(雷鳴)
(ﾅﾚｰﾀｰ) <戦国乱世は遠い昔のことながら➡
武士の魂 やはり剣>
<あえて 戦がなければこそ➡
腕に覚えの剣客どもは 売り込み合戦に明け暮れる＞
<いや まさしく 昨今 剣術は商売なり>
♬～
<冬の雨が その事件を呼び込んだ>
<佐々木三冬が➡
父 田沼意次の家来で 御膳番を務める➡
３０石２人扶持 飯田平助の 姿を見かけたのは➡
この雨が 上がったあとのことである>
♬～
(三冬)亭主！ 勘定をこれに置く ≪(亭主)へい！
♬～
(男性)おっと！ ぼやぼやするねえ！ ぬけ作！
(平助)これは ご無礼を… (男性)ああ
ヘヘッ！
≪(三冬)待て！
見ていたぞ すり取った物を 素直に こっちに渡すがよい
なんだと!?
ヘッ！ なんでぇ ハハハッ！ 女か…
ハッ！
アッ！ ワーッ！
ウッ！ イテテ…
ウウ… あっ… ちょ…
ンン！ (男性)ウッ！ アア…
フゥ… (男性)アア…
二度と悪さをするな
♬～
先生 もしやして… それは毒薬では？
(小兵衛)なぜ そう思われる？ はあ…
さあ 言うてごらん
持ち主の飯田平助は 父の屋敷の御膳番を相務まります
田沼の殿さまが➡
召し上がる食べ物を司るのが 役目ということじゃな
さようでございます
うむ… その御膳番が このような物を紙入れにな…
いや ただの胃薬などであれば このような物に包まぬはずじゃ
それに… 金１０両 ３０石２人扶持の飯田平助が➡
このような大金を 所持しておりますこと➡
怪しゅうございます うむ…
平助めは 何者かに頼まれて➡
父を毒殺しようと しているのではございますまいか
早く何らかの手を打たねば 父が…
三冬どの あんたは 父上を嫌うておられるようだが…
どうかな？ この際だ 力になってもらえぬかな
この薬と その紙入れは わしが預かっておこう
ごく内密に この薬は 調べてもらうことにするが…
さて 今 申された 三冬どのの お考えどおりだとすれば➡
事は お屋敷の塀の内のこと
わしひとりの力では 及びがつかんのじゃ
私に何をせよと？
田沼さま お屋敷に しばらく身を寄せてほしいのじゃ
父のお屋敷に？ うむ
父上をお守りしてほしいのじゃ
それとな ひそかに飯田平助の 様子を見張ってほしいのだ
お嫌かえ？
いえ！ 秋山先生のお言葉とあらば どのようなことでも
そうか いやぁ～ それは良かった良かった
しかし 決して 打ち捨てにしておくわけではない
用があれば そのつど わしの使いが行く 心得ました
それと 飯田平助の顔じゃがね どんなかね？
はい 家中では 平助がことを➡
｢歯ぬけ狸｣などと申しております
歯ぬけの狸？ 不思議な顔じゃな
どうだ？ 少しは手が上がったか？
(おはる)見ちゃ やんだ 上手に書けたら見せてやるから
まだ 見ちゃ やんだ 分かった分かった すまんすまん
奥方 手習いをしておられますか
武家の女房となったからには 少しは 読み書きもな
そう思うて わしが手ほどきを それは よいお心がけ
いいから もう あっちへ行って 出ていって よしよし
おはる 今宵は晩飯は要らぬぞ
三冬さんと？
三冬どのは田沼さまのお屋敷へ わしは別口じゃ
あっ そう いってらっしゃいませ うむ…
(弥七) おうおうおう！ 秋山先生は？
ハァ～… この野郎が とろとろ してやがるから 遅くなっちまった
(徳次郎)だって 呼びに行く途中で 草履のひもが切れちまって➡
片っぽ はだしじゃ駆けにくくって
両方 はだしで 駆けてこいってんだ 馬鹿！
(おみね)大丈夫だよ ｢今日は遅くなっても➡
待たせてもらうから｣って ２階の小座敷に
なんだか ちょっと大変な話みたい
分かった とにかく お顔を拝見しなくっちゃな
(男性)ここ置いとくよ (おみね)ありがとうございました
徳さん ちょっと！ 行っちゃ駄目
｢２人っきりで｣って おっしゃってるんだから
何です？
先程な 本所 亀沢町の知り合いの 医者に確かめてもろうた
毒薬じゃ えっ!?
他言は無用だぞ 弥七 いや 今度のことはな➡
意外に大きな広がりを持って いるように わしは思う へい
そこで お前に探って もらいたいのは… 歯ぬけ狸じゃ
狸？ おう
いや 狸面をした人間と いうことじゃよ
あっ なんだ… (笑い声)
まあ よく聞け 今 何もかも話す
(生島)いや 本来 こちらは表御殿
公務が執り行われる所ゆえ 女人は ご法度なのでござりまするが…
｢なに 三冬は女ではないから｣と 殿が申されましてな
(笑い声)
(せきばらい)
しかし 喜んでおられましたぞ 殿は
｢秋山先生の薫陶を 受けるようになってからは➡
三冬は大分に変わってまいった｣
｢うれしいことじゃ 良いことじゃ｣ と申されましてな ハハハッ！
殿には このところ ご多忙でござってな
いや すぐにでも お会いなさりたいのだが➡
なにぶん 息つく暇も… ハァ… ｢せめて 夕餉の膳なりと➡
共に食べよう｣との お言葉にござりました
いや… 私 この屋敷を訪れましたのは➡
別段の存念があってのこと
父のお仕事の 邪魔をする気はござりませぬ
食事はすべて お台所の板の間の 隅にて 勝手に済ませますゆえ➡
お気遣いは無用に願います
(侍)あっ…
飯田平助は おらぬのか？ (侍)はっ！ 本日は出ておりません
非番でございまして (三冬)さようか
(侍) 何ぞ 用なれば 申し伝えまするが
いや そういうわけではない
≪(足音)
≪(三冬)どうした？ 平助
非番ではないのか？
はっ…
顔色が悪い… 何ぞ あったのか？
い… いや… 別に…
体の具合でも悪いのか？
はっ！ 急に腹痛が… それで…
平に お許しくださりませ
かまわぬ お長屋に戻って休め
(田沼)分からんな 三冬め
この度は 一体 何のために屋敷へまいったのか
そちにも 何も言わんのか？ (生島)申されませぬ
しかしながら 娘心
やはり 父親に甘えたいお気持ちが あってのことではと
ならば 夕餉の膳を共にしても よいではないか なぜ断る
それは まあ あのご気性ゆえに➡
父上と差し向かいでは 気うつなのでございましょう
ますます分からんな それが娘心と申すものなのか？
いや それがしにも よくは…
わしは待っておるのだ いつでもな
幼いころに別れた娘
どんな暮らしをしてきたか 思えば不憫でならぬ…
あっ… (田沼)三冬が望むことなら➡
どんなことでも かなえて やりたいと思っておるのだ
待っておるのだ… 娘らしく甘えてくれる日をな
いやぁ… このところ 政治向きの仕事が忙しい
じゃが なればこそ 何もかも打ち捨て➡
ただ一介の父親に 戻りたいと思うときがある
それを… 三冬め なぜ分からんのじゃ！
いえ お分かりでございましょう
口には出さずとも きっと
ただ 長い間 他人の手で 育てられてきた姫君でございます
甘え方を ご存じないのでございましょう
そうか… フッ…
甘え方を知らんのか…
(三冬)ハッ！
エイッ！ ンン！
♬～
ハッ！ ンン！
(たたく音)
(大治郎)秋山大治郎と申す ご当家に ご滞在中の➡
佐々木三冬どのに お会いしたい (門番)はっ！
では やはり あの薬は… (大治郎)間違いありません
父が 小川宗哲先生に 確かめてもろうたそうです
今しばらく 調べを進めてみるが➡
事実 田沼さまのお命が 狙われてるとすれば ゆゆしきこと
三冬どのには 今少しお屋敷にとどまり➡
陰ながら 父君の身を お守りくだされたいとのことです
飯田平助 その後の様子は どうです？
昨日は随分と 帰りが遅うございました
元気がなく 青白い顔をして…
思うにあれは 大切な紙入れを なくしたことに気づき➡
あちこち心当たりを➡
捜し回ってでも いたのでございましょう
で… 今朝は？ (三冬)休んでおります
急病の届けを出して 長屋に引きこもって➡
まだ 誰も顔を見ておりません (大治郎)そうですか…
いえ 当人が出仕せぬかぎり まず大丈夫と見てよいが
いえ 油断はなりませぬ
このことは 決して 平助の一存ではないはず
あの気の弱い臆病者が➡
１人で このような大それたことを たくらむわけがございません
必ずや… 必ずや 裏に糸を引く者が…
≪(開く音)
三冬さま！
体の具合は どうだ？ (平助)はっ… いえ あの…
別に… 静かに寝ておれば 大事あるまいかと
そうか
こうした お長屋に引きこもっての 一人暮らし 寂しかろうなあ
信州に妻子がいると聞いたが
はい 上田に… 生まれ故郷でございます
そのうちに呼び寄せたいとは 思うておりますが➡
年老いた母がおりますので いまだに…
お子は かわいいか？
我が子のかわいくない親が おりましょうか
ことに 長い間 離れ離れに暮らしている せがれ…
思うだに 切なく… いとおしゅうてなりませぬ
わたしもだ
えっ？
いや わたしも 田沼の父とは 離れ離れに育った身の上
だから 分かるのだ 慕い合う気持ちがな
私も… 父を誰よりも大切に思うている
｢病は気から｣という
心配事を 腹の中にため込むのは よくない
話してくれれば 力になるぞ
(くしゃみ)
♬～
なるほど ｢歯ぬけの狸｣ こりゃ 間違いねえや
♬～
<一橋家の控屋敷である 主君のおなりのないときには➡
わずかな留守居の人数だけを 残して 門は閉ざされている>
ウッ…
(寺山)愚か者めが！ ようやく手に入れた大切な薬！
｢なくした｣では済まされまい！
誰かに拾われて 事が露見したら どうするのだ！
いえ 紙入れの中には➡
あの薬の包みのほか １０両の小判のみ
わたしの身元など知れる ような物は何ひとつ… 何ひとつ
それならばよいが
しかし 道で落としたなどと 本当の話だろうな？
事の重大さに恐れをなして 嘘を言っているのではあるまいな
滅相もない さようなことは決して…
いや 平助とて よく分かっておるはずだ
我が一橋家は あの男によって蹂躙されてきた
今 田沼を倒さぬかぎり➡
ご当主 徳川治済さまの 面目も立たん
平助… そのほう 今は いかに田沼家の家臣とはいえ➡
以前は代々 一橋家に仕えた者
治済さまへの忠義 忘れてはおるまいな？
さようなことは決して… 決して！
一橋家と申せば 徳川御三家に次ぐ御三卿のお家柄
う～ん その家中の者どもがのぅ… 飯田平助が➡
以前に 一橋家であったと いうことは事実なのでしょうか？
田沼の殿さまが 正式に老中に就任なさった折に➡
家来の数が不足してのぅ
足軽を含めて３０人ばかり 一橋家から移されたことがある
恐らく その中にいたのであろう
しかし 何ですかい 田沼のお殿さまってのは➡
一橋家に対して よっぽど ひでえことしなすったんですかい
なに 田沼さまはな ご自分の威勢をひけらかして➡
事を強引に 運ぶようなことはなさらぬ お方だ
いや 不平不満を持つやからは どこの世界にもおるものだよ
なるほどねぇ…
だけど 一体 どうなさいやす？
そんなに格式の高いお家じゃ あっしらには手は出せねえ
…といって このまま ほっといたんじゃ➡
田沼さまのお命が危ねえ うむ… そこだがのぅ…
さて どうすればよいかのぅ…
おはる！
≪(おはる)はーい！
まず… 飲もう それから ゆっくり考えよう
腹が減っては戦はできんからな
お話は もう済んだかね うん 甘鯛の味噌漬があったな
そろそろ よいころだ あれを出そう
少し味噌が残ったままのほうが➡
塩気が効いて 酒によく合う うん あいよ！
あ～ こいつは おはるさんの 字でございますかい？
あ… 上手に書けたから 貼っておけって この人が言うから
わたし ちっとも上手じゃねえって 思うんだけど➡
｢上手だ 上手だ｣って この人が…
いやぁ～ 上手でございますよ ねえ 若先生
ええ 上手です なかなかのもんです
やだ いくら上手だからって➡
そんなに面と向かって 褒めるもんじゃねえよ
こっぱずかしい！ (大治郎)ハハッ！
金１０両は そのままですが 毒薬は まだ父が預かっております
父が お返しいたすそうです
敵の正体が知れました (三冬)えっ？
相手は ただ者ではない
このままに捨て置いては 田沼さまのお命が危ない
三冬どののお力をお貸し願いたい
私に何をせよと？
今 お話し申します
そのことについて 田沼さまを説得してほしいのです
職務繁多の折から 我々が申し上げたところで➡
とても耳をお貸しになりますまい
これは 三冬どのにしかできぬことです
(田沼)誰じゃ？
三冬…
お話しいたしたき儀がございます
是非とも お耳に入れたき大事がございます
お人払いを…
まげて… お願いを！
♬～
聞かせてもらおうな その話
♬～
おい 大変だぞ (侍)どうしたんだ？
誰にも口外はならんぞ (侍)ああ
わしも 殿の側近から こっそり聞いた話で 内密の話だ
ああ だから 何だというんだ？
殿のお命を狙う者がおるらしい しかも この家中にだ！
嘘をつけ！ (侍)嘘なものか！
いずれにしても 殿は明朝➡
急きょ 浜町 中屋敷に お移りになられるそうだ
少人数 お忍びでな (侍)なぜだ？
無論 身の安全を図るためだ
同時に このお屋敷には ご公儀から 司直の手が入り➡
大がかりな 探索が行われるということだ
(侍)大変な騒ぎになるな そりゃ
♬～
(平助) もう お屋敷には戻れませぬ
戻れば きっと殺されまする
誰か わたしのことを 知ってる者がいるんです
その者が わざと わたしに見つかる場所に➡
紙入れを捨てておいたんです 今にして思えば➡
わたしから紙入れを盗んだのも その男だったのに違いありません
わたしは これから… これから どうすればいいのじゃ…
やめんか うっとうしい！ 何を泣く！
こうなれば こうなったで 腹を決めればいいことではないか
そうだ 腹を決めればいい
明朝 意次が少人数にて ひそかに 浜町 中屋敷に移るという話
間違いはあるまいな？
いえ それは… 人から 聞いた話でござりまするから…
びくびくするな！
前後の状況から見て まず間違いはあるまい
よーし 千載一遇の機会だ
これを逃さず 待ち伏せをかけよう
腕の立つ者をよりすぐって ３０人も集めれば➡
よもや仕損じることもあるまい
平助！ 貴様も来い！
わ… わたしもでござりまするか？
そうだ！ その目で首尾を見届けろ
でも… 私は剣術ができません
それに… 私の立場では 皆さまと違いまして その…
主殺しという大それたことに…
なんだと？ では貴様 最初から 毒殺する気はなかったのか？
いや そ… それは…
信州に住む妻子のこと 忘れるなよ
<その朝 一行の大名駕籠が➡
ひそかに 神田橋御門の 田沼家 上屋敷を出て➡
日本橋 浜町の 中屋敷へと向かった>
♬～
<隠密のおなりらしく 表通りを避け➡
人目につかぬ脇道ばかりを選んだ>
♬～
平助 いつまで泣きっ面をしておる この期に及んで➡
くよくよしたところで 今更 もう始まらんではないか
主殺しが怖いか？
では お前ひとり 屋敷に戻ってもよいぞ
だが 屋敷に戻れば どうなるか お前が いちばんよく知っておろう
もはや 後戻りはできんのだ
主殺しであろうと 何であろうと 田沼意次を討ち果たさんかぎり➡
今のお前に 生きる道はないのだ
来ました！
♬～
まだだ！ もっと引き寄せるのだ
♬～
(平助)お逃げくだされ！ 待ち伏せ！ 待ち伏せでござる！
おのれ！ 裏切り者！
ワーッ！ (寺山)田沼意次！ 天誅！
オッ… ウッ！ ウオッ…
貴様！ 何者だ！
秋山小兵衛！ お前らを１人残らず退治に来た！
では！ では その駕籠は初めから そうさ
田沼さまが屋敷の中に引き込んで おられては 打つ手がないからのぅ
おとりを仕掛けて お前たちをおびき出したのだ
殿さまは今ごろ 神田橋の上屋敷で ぐっすりお休みさ
ええい かまわぬ！ 斬れ！ 皆殺しにしろ！
ヤーッ！
♬～
トォーッ！ ウウ…
ウウッ…
ヤッ！ ウオッ…
(三冬)平助！ 平助 しっかりしろ
これでようございました
皆さま ありがとうございました
本当に わたしは馬鹿な奴でした
平助！
♬～
<数日後 田沼意次の 不二楼へのお忍びがあった>
♬～
(おもと)さあさあ 長さんの心尽くしの合鴨鍋
お熱いうちに どうぞ
(およね) 芹は鴨の肉の臭みを取るので➡
殿さまの お口にも合うはずでございます
そうか そりゃありがたいな
それでは皆さま どうぞごゆっくり
ああ これこれ お前さんまで 引っ込んでしもうては困る
せっかくの殿のおなりだ うん？ お酌のひとつもしてさしあげねば
でも 大切なお話が あるんじゃございませんか？
いや だからこそ… うん？
殿の機嫌が悪ぅなっては 話もしづらいわ
はい おひとつ (田沼)うむ…
フフッ…
申し遅れましたが この度は誠に かたじけないことでござった
些少ではござるが 殿のお気持ち どうか お受け取りくだされ
これはこれは 何よりの物を…
いただきなさい はっ？
｢はっ？｣ではない いただきなさい いえ しかし これは…
いいのだ あとで山分けにするのだ いただきなさい
承知いたしました
ありがたくちょうだいいたします
して… あれからのち➡
一橋家のほうから 何も言うてきませぬか
こぬな
ひと言も？ ない
まあ 恐らく 当主 治済公にとっては➡
一切 ご存じないことだったのであろう
しかし 果たして そのようなことが…
まあよい そういうことに しておこうではないか
将軍家御血筋の治済さまが➡
老中筆頭の このわしを 毒殺しようとしたとなると➡
天下は ひっくり返るほどの大騒ぎになる
決して あってはならぬことなのだ
殿には ご不快な思いをさせてしもうた
不二楼 手生けの花 存分にご覧くださいませ
(笑い声)
先生 田沼のお殿さまは ご不快どころか➡
ここ数日は 夢見心地でいらしたそうですよ
なに？ それはまた どうして？
三冬さま… 三冬さまが おそばにいらしたから
そうですね？ お殿さま
フッフッフ… わしを嫌うていた三冬が➡
あれほど長い間 屋敷に滞在して くれたのは初めてのことじゃ
しかも わしの身を案じて
いちずに わしを守ろうとしてくれたのじゃ
父親として… これほど うれしいことがあろうか
ことに… この度の一件を 打ち明けてくれたときの涙…
あの涙は… 生涯 忘れることができぬ
(田沼)わしの宝じゃ
(長次)よっ おはるさん
(おはる)うわぁ～！ お汁粉！
白玉が たっぷり入って あったまるぜ
ありがとう 長さん (長次)おお～ ここは寒いや
あっ！ 先生方は まだまだだ 中へ入って待ってたら どうだい？
ううん 寒かねえ
いいお天気で 空が青くて とっても きれいだから➡
こうやって 空 見てるんだ
ふぅ～ん 空がねえ…
♬～
≪(嘉助)三冬さま
(嘉助)どうなさいました？
思い出していた
この度の一件を 打ち明けたとき… 父は…
私の この手を… 優しく… 両の手で包んでくれた
そのときの 父のぬくもり… 父のにおい…
父というものを 知らずに育った この私の…
生涯の宝じゃ
♬～
ワーッ！
源太めは 多分… もう この世には おりますまい
いざ！