♬～（テーマ音楽）
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（新八郎）ごめんください 東郷ですが。
（マリ子）は～い。
（新八郎）あっ こんにちは。 あの マチ子さんは？
ああ 母と一緒に 麻布の伯母様の所に 行ってますけど。
（新八郎）はあ… そうか…。
あの… 何かあったんですか？
いや ちょっと 気になることがありましてね。
あっ さあ どうぞ お上がりになって。
いや 仕事があるんで そうもしていられないんですよ。
ああ じゃあ ちょっと お待ちになって。
さあ どうぞ。
あの… 私で伺ってよいことでしたら どうぞ 聞かせていただきたいんですけど。
実はね 田河先生のことなんです。
田河先生の？ ええ。
陽談社ではね 「のらくろ」を打ち切るらしいんだ。
まあ…！
（新八郎）理由の真相については まだ はっきりしたことは➡
つかめてないんだけど➡
これは 文芸部じゃなくて 社会部が 情報を手に入れたんでね。
社会部がですか？
またまた 軍部の干渉があったのかどうか まだ その辺は はっきりしてないんだ。
でもね マチ子さんにとっても これは かなりショックなことだろうし➡
とにかく 知らせに寄ったんですよ。
ありがとう 東郷さん。 私からマチ子に うまく伝えておきますけど。
よろしくお願いしますよ。 それじゃあ。
あの…。 はあ？
東郷さんの方にも 何かあったんですか？ いえ。
それならいいけど 何だか いつもと ご様子が違うから。
あっ いや 何もありませんよ。 僕は いつも元気じゃないですか。
大丈夫です。 それじゃあ。
どうも。
（塚田）どこから聞いてきたのか 知らないけども➡
そのことは まだ ごく内々のことなんだからね➡
気を付けてくれよ。
では…。 （塚田）うん…。
理由は何なんですか？ 田河先生に何か？
いや 理由は簡単さ。
紙だよ 紙。 紙？紙の制限だ。
だって 紙のことでしたら 私が児童物に移ると ご相談した時➡
それは賢明だって言ってくだすったのは 塚田さんじゃありませんか。
それなのに 児童物がなくなるなんてこと…。
いや 「少年倶楽部」は なくならんよ。
だったら どうして？ どうして 「のらくろ」が？
あれのために 売れ過ぎてしまうんでね。
それだったら 結構なことじゃありませんか。
全くだよ！ 非常時でなければ 誰が打ち切るもんか。
「のらくろ」は 「少年倶楽部」の財産だし ドル箱だ。
皮肉なもんだよ あれのために売れ過ぎて➡
陽談社で受ける紙の配給量じゃ➡
ほかの雑誌との 釣り合いが 著しく欠けるなんて理由は➡
理由にも何もならんからね。
それで 田河先生は？
（水泡）元来ね 私は この… 非常に 怠け者でね➡
そこんところを この細谷君が お尻をひっぱたくもんだから➡
今まで 忙しすぎたんだ。
（順子）だからね 少しゆっくり休んでから 別のものをって➡
私も先生の意見に賛成なの。
（マチ子）いえ 先生のことではありません。 （細谷）君。
先生が 少し休まれることは 私も賛成です。
でも 「のらくろ」を打ち切られた 全国の子供たちは➡
一体 どうなるんでしょうか！ いや… そ… それなんだよ。
僕も 頭 痛いのは。 当然のことじゃありませんか。
「のらくろ」が出なくなってしまった 「少年倶楽部」なんて➡
魅力は がた落ちです！
うん。 まあ そこら辺りにも ねらいがあるんだろう きっと。
ねらいって 一体誰のねらいですか？ いや それはだね…。
分かっています！ でも…➡
そういう圧力から先生を守るのが➡
担当編集者としての 細谷さんの務めでしょう？
（均）そうですよ。 さっきから 僕も それを言いたくて…！
やめなさい 均ちゃんも マチ子さんも。
だって…。
いや 僕だってね 全国の➡
「のらくろ」を今まで応援してきてくれた 子供たちのことを まず考えたさ。
ちょっと奥さん あの のらくろを取ってくれ。
はい。
僕らにはね 子供がいないもんだから➡
僕も 奥さんもね この のらくろを 我が子みたいに思ってるんだよ。
だからね 軍の方の干渉も この細谷君と何度も くぐり抜けてきた。➡
軍隊がいけないっていうんだったら 除隊させて満州にも行かせたし➡
探検隊なんかにもさせて 続けてきたんだよ。
そのとおりです。 その間のご苦労は➡
おそばにいた僕が 一番よく知っています。➡
それなのに… 今更 そんな…➡
「のらくろ」そのものを やめさせるなんて そんな横暴は許せませんよ！
すまん。
本当に 僕の力が足りないばっかりに…。
マチ子さんたちの言うとおりなんだよ。
そんなことはないよ 細谷君。 そうよ。
ゆうべも先生と話し合ったの。
陽談社さんのおかげで 「のらくろ」は １０年続いたんですもの。
いや この１０月号で打ち切りなら➡
１０年と１０か月だぞ。 そうね。
１０月号って… もう そんなことまで 決まっているんですか！？
とにかく １か月でも２か月でも➡
できる限り 連載を続けたいと思ってるんだよ。
ありがとう 細谷君。 それで もう十分。
本当に 君は よくやってくれた。 先生…。
１０年って言やぁ おい １０歳で「のらくろ」を読み始めた子供は➡
もう二十歳になってるぞ。
あの 炭屋の三吉君なんかも➡
立派な兵隊さんになって 行ったんだろうね マチ子さん。
ええ…。
僕だってね 漫画家として➡
「のらくろ」だけでいい ってわけじゃないんだ。➡
しかし それにしても こいつは 随分 親孝行だね。➡
だって この お父っつぁんを 随分 稼がせてくれたもんな。
（笑い声）
どうしたんだ？ こら。 そんな顔は マチ子さんに似合わないぞ。
だって…。
（水泡）細谷君。 はい。
僕はね 心配なのは もう一人の方の どら息子のことなんだ。
この均五郎のことだ。
先生…。 いや マチ子さんの方は心配いらんがね➡
均五郎は いずれ 徴用に取られるだろう。
今更ね こいつが油まみれになって 軍需工場で こき使われるかと思うとね➡
とても やりきれないんだよ。
先生 僕のことでしたら。
だからって 心配しないでいい ってわけには ならんだろう？
そうよ。 私からも お願いしますわ 細谷さん。
徴用逃れって言うと 聞こえは悪いけれど➡
この人 持病があるんですの。➡
陽談社で 整理係でも何でも 使っていただけたら。
はい。
先生との これまでの おつきあいもあります。
僕も できるだけ努力すること お約束します。
（水泡）ありがとう。
大宗さん！？
はあ…。 先輩！
（水泡）ほっときなさい マチ子さん。
（水泡）「のらくろ」との別れをね 一番悲しがってくれているのは➡
あの男なんだから。
はい。
細谷君 打ち切りの時期なんか決まったら なるべく早く知らせてくれたまえ。
僕も のらくろも 子供たちに 最後のご奉公だ。
うんと頑張らなくちゃ。
はい！
（細谷）それじゃあ ４～５日したら 原稿取りに来るから。
細谷さん。
私… 今やってる連載やめようかと思います。
一体 何年 僕と つきあってきたんだい？
あの田河先生の画室で 先生に初めて紹介された時➡
君は まだ おさげの女学生だった。
１０年たてば のらくろも大人になるって 先生は おっしゃったけど➡
マッちゃんの そういうところは 昔のまんまだ。
これは決して先生の受け売りじゃないが➡
君の なみなみならぬ才能と➡
頑固なくらいの 仕事に対する生真面目さを➡
これでも 僕は ずっと愛してきたんだからね。
細谷さん…。
田河先生に殉じようっていうつもりなら 僕は反対だ。
でも…。
（細谷）君が今 先生の分も頑張らないで どうするんだい。
「仲よし手帖」は評判がいいんだし➡
君が今やめることに 僕は反対だよ。 いいね？
だけど 私…。
分かっている。
君が描くものにまで 規制や干渉が入るようになったら➡
その時 僕の方で やめさせるよ。
はい。
雑誌ってのは 読者のもんだからね。
節操のないやつらの言いなりに 漫画を描く マッちゃんの姿なんて➡
僕だって見たくない。
ありがとう 細谷さん。
それじゃあ それまでは 毎号 僕をうならせるような漫画を描いてくれ。
頼む。
分かりました。
（細谷）それじゃあ。
＜帰っていく細谷の後ろ姿は マチ子が初めて見る➡
誠意と苦痛を しょい込んだ 男の背中だったのです＞
そう 田河先生が…。
すがすがしいくらいに 覚悟を決めていらしたというか➡
私 もう何も それ以上 言えなかった。
東郷さんも 今日は 妙に せっぱ詰まったような顔してらしたし➡
これから どうなっていくのかしらね。
はあ… 均五郎先輩のことも気になるし 本当に嫌ね…。
（戸が開く音） ⚟（新八郎）ごめんください。
（ヨウ子）あっ 東郷さんよ。
「噂をすれば影」よ マー姉ちゃん。 うん。
（新八郎）そうかね？ 僕は そんなに せっぱ詰まった顔してたかね
してましたとも。 今とは全く別の人みたいに。
ほんまかいな？ 本当よ。
マー姉ちゃん それは心配してたんですもの。
あっ それは光栄だな。 いや～ こういうのを➡
天にも昇る気持ちっていうのかね。 どういうの？
つまりね 心配されてるっていうのは 愛されてる証拠だからね。
東郷さん！ いや これは僕が言ったんじゃなくて➡
菊池先生の小説の中に…。
いや それにしても 今の顔 たちまち 地獄に落ちる思いだ…！➡
ああ～！ お忙しいことね 東郷さんも。
（新八郎）あれ？ お母さんは？ 残念でした。
情報のお礼に また 母の手料理に ありつこうっていう➡
魂胆だったんでしょうけど。 マチ子 あなた なんて失礼なこと言うの。
案の定だわ。 何が？
東郷さん 希望を持ってもよさそうよ。 何が？
だって 私 わざと悪口言ったのに マー姉ちゃんったら➡
向きになって 怒ったでしょう？ ということは 東郷さんのこと➡
憎からず思っている っていう証拠じゃないのかな～？
本当 なんてこと言うの マチ子は もう…。 （新八郎）でも 本当によかった。➡
みんなね もっと 深刻な顔してるんじゃないかと思って➡
寄ってみたんだよ。 ううん 内心は かなり深刻なのよ。
でも 東郷さんの顔を見たら。
この顔が役に立つんだったらね 電話一本 いつでも飛んできますよ。
本当に 今日は どうも ありがとうございました。
いえいえ どういたしまして。 あの…。
（新八郎）何ですか？ ヨウ子ちゃん。 お願いがあるんですけれど。
（新八郎）うん 僕で役に立つんだったら 何でも。
琵琶を弾いてください。 え～っ 琵琶を？
お願いします。 （新八郎）いや…。➡
でもね 僕は 例によって いいかげんだからね。
そんなことありません。 お願いします。 ねっ？
あ… 私からも お願いします。 是非。 私も。
よし やろう！
あっ 大丈夫？ はい。
♬～（琵琶）
♬～
＜この時 マリ子の胸に 熱いものが流れ込んでおりました＞