旗本七千石の嫡子 法月弦之丞は➡
公儀隠密甲賀家の娘 千絵への 思いを断ち切り➡
剣の修行へ旅立って 数年の後➡
まさに 一子相伝 師である夕雲を斬り➡
弦之丞は 免許皆伝の腕となる。➡
しかし 剣は人を斬る道具であり➡
人でなしの道に堕ちると悟り➡
失意のうちに 虚無僧になり 江戸に戻った 弦之丞。➡
辻斬り お十夜孫兵衛➡
更には 女掏摸 見返りお綱との 運命的な出会いを果たし➡
更に 千絵の父 世阿弥が 行方をくらまし➡
甲賀家断絶の瀬戸際である事を 知る。➡
目明し万吉の手下 銀五郎の おせっかいな勧めもあり➡
千絵と会おうとする弦之丞だが➡
世阿弥の弟子 旅川周馬に➡
けんもほろろの扱いを受け➡
その帰り道 甲賀の忍びたちに 命を狙われ➡
更には 阿波徳島藩の原士➡
天堂一角と名乗る男たちにまで➡
突如 襲われるのであった。
（弦之丞）何故 阿波の方々が私を！
（一角）黙れ！
鳴門秘帖に関わる事 相成らぬ！
何！？
（銃声）
引け！
鳴門秘帖…。
＜弦之丞は➡
元京都所司代 松平左京之介を 訪ねた。➡
左京之介から 千絵の父 世阿弥の件で➡
呼び出しを受けていたからである＞
虚無僧に身をやつしておる との事だったが➡
まことであったか。
まあ 入れ。
一学は 何と申しておる？
父とは まだ会うてはおりませぬ。
剣の修行のため 江戸を出て １０年と聞く。
その間 一度も 会うてはおらぬのであろう。
まあ よい。
手紙は読んだな。
世阿弥殿の事とありましたが…➡
世阿弥殿は いずこへ参られ➡
行きがた知れずとなったので ございますか？
阿波よ。 阿波？
（左京之介）鳴門のうずの先➡
四国徳島藩 蜂須賀重喜様のもとへ お上の密命を帯びてな。
鳴門…。 どうした？
鳴門秘帖に関わる事 相成らぬ！
阿波の原士といったか そやつは。
はい。
原士とは 阿波でいう地侍の事。
そやつの口から漏れたという事は 秘帖があるのは間違いない。
わしの読みに狂いはなかった。
フフフフフ…。
鳴門秘帖とは 一体？
宝暦の変を知っておるか？➡
１０年前 京の公家たちが語らい➡
ご公儀転覆を計ったのだが…➡
それを企んだ公家の一人➡
竹屋三位卿藤原有村という男➡
今は 阿波に匿われておる。
鳴門のうずを境に 秘密を包むには 都合よく➡
一朝淡路を足掛かりとして 大坂 京へと根を張る時は➡
西国大名と呼応し 屈強な立場となる。
阿波は 表向き二十五万石。
だが 藍染めにはなくてはならぬ 藍玉造りを独り占めにし➡
その出来高 五十万石に匹敵する。
都合 七十五万石。
その金を元に手を組む 西国大名とは➡
島津か 毛利か はたまた…。
その血判状とされるのが➡
鳴門秘帖。
では 世阿弥殿は…。
その秘帖を求めて 阿波へと渡り 行方を絶った。
弦之丞 そちは 世阿弥とは 因縁浅からぬ仲と聞く。
日の本を 再び戦乱のうずに 巻き込んではならぬ。
鳴門秘帖を探し出し➡
よからぬ動きをする者たちに 鉄鎚を下す事こそ➡
すなわち正義！
そちの剣 正義のために使ってはみぬか？
剣とは 所詮 人を斬るためのもの 人でなしの道だと➡
師 夕雲に教わりました。
何だと？
人でなしの道が 正義への道へと通じましょうか。
お上の密命じゃ。
御免。
しとめたか！？
逃げられました。
ただの ねずみ。
して 返事は？
銀五郎 出てこい。
（銀五郎） 何だい 旦那にはお見通しかい。
何故 天井裏に潜んでおった。
実は 旦那の姿を見かけたんでね つい…。
わっしは 元盗人でして。
…で 阿波には行く事になさったんで？
これ以上 口を挟むな。
命が いくつあっても 足りぬやもしれぬ。
だからって ここで引き下がったんじゃ➡
男が立たねえ。
わっしを盗人の世界から 救ってくれたのは 万吉親分だ。
その親分が贔屓にしてる旦那なら この命 あげたってよござんすよ。
いらぬ。
わっしだって 男だ！
一度吐いた台詞を 飲む訳にはいかねえ。
この唐草銀五郎の命 たった今から旦那にお預けしやす。
煮るなり焼くなり 好き勝手使ってくれて構わねえ。
さあ これから どうします？ わっしは 何をしたらいいですか？
困ったやつだ。
困る事はねえ！
思う存分 お使いなさればいいだけだ。
さあ 言って下せえ。 そう 急くな。
まずは 千絵殿に知らせねばならぬ。
鳴門秘帖なるものを追って➡
世阿弥殿が姿をくらました 阿波へ行くという密命を➡
お上に受けた事をな。
では 阿波に行かれるんで？
まだ決めてはおらぬ。
千絵殿が行ってくれと言えば 行かねばなるまい。
だが…。
阿波へは そう やすやすとは渡れぬ。
幾人もの命を奪う事になり➡
人でなしの道を 歩み続ける事になる。
けど その何とか秘帖っていうのを 探しに行きゃ➡
千絵様のお父上に 会えるかもしれねえ。
そうすりゃ 千絵様だって➡
どんなに お喜びになるか 分からねえ。
旦那。
何だ？
いつでも わっしは 旦那のそばにいやす。
旦那を 人でなしになんか させやしねえ。
いや 旦那は 人でなしになんか なっちゃならねえ。
銀五郎…。
もっとも 千絵様に お知らせするったって➡
甲賀屋敷に出向いたところで けんもほろろ…。
そうだ 旦那。
千絵様に 手紙を書いて下せえ。
お屋敷に忍び込んで➡
返事をもらって すぐに戻ってきやす。
♬～
（千絵）これを。
ご武運を お祈り致しております。
弦之丞様…。
（多市） 食べなければ お体に障ります。
いりません。 千絵様！
いらないったら いらない！
（周馬）困ったお人だ。
周馬様。 まことに 法月弦之丞とやらは➡
千絵様と会わぬと 申されたのですか？
なぜだ。
常日頃から 千絵様が お話しして下さる人とは➡
思えぬものですから…。
人は変わる。 ですが…！
甲賀が このありさまでは 触らぬ神に祟りなし…。
たとえ 法月弦之丞様と申せ そう思っても当然。
それが まことなら あまりにも理不尽！
俺も そう思う。
だが 今は我慢の時。 分かるな？
はい…。
一切 頭の中に たたき込みました。
よいか。 くれぐれも無理をしてはならぬ。
相手は ただの武家ではない。 甲賀の者じゃ。
唐草の銀五郎 そんなドジは 踏みやしませんよ。
この先に 小さな祠があります。 そこで お待ちになってて下せえ。
相分かった。
♬～
（鈴の音）
佐嶋！
何者かが入ったようだ。 調べろ。（佐嶋）はっ！
♬～
行け！
♬～
追え！ 逃がすな！
（周馬）千絵様！
何の騒ぎですか？ （周馬）賊が現れました。
賊？ 我が屋敷に誰が？
まさかとは思いますが…。
何ですか？
実は 本日 元京都所司代 松平左京之介様の屋敷を➡
法月様が お訪ねになったとの 知らせが入っております。
世阿弥様が 行きがた知れずとなって１０年➡
絶家となるやもしれぬ 我が甲賀の動きを➡
左京之介様が 気になさっている との噂がございます。
となれば…。
左京之介様に指図された➡
弦之丞様の手の者だと 言いたいのですか？
左京之介様は 幕閣でも 奸物といわれるお方。
お若い法月様を手玉に取るくらい たやすい事かと…。
そんな…。
そのような事が… あるはずがありません！
しかし 先日の 別れのご挨拶の事がございます！
これを 千絵殿にお渡し下さい。
法月様は もう お会いにはなれないと➡
それを伝えに参られたのです。
嘘です… 嘘です！
そのような事が… まさか…。
♬～
心の声 （銀五郎）旦那… しくじった！
＜銀五郎の声が 弦之丞に聞こえた＞
心の声 （銀五郎）旦那 すまねえ！
＜聞こえるはずのない 銀五郎の声が➡
確かに 聞こえていた＞
♬～
これは…。
銀五郎！
（お綱）♬「雲にかけ橋」
♬「かすみにちどり」
おっ…！ ごめんよ！
あいつ…。
あっ ちょいと…。
手癖が悪いにも 程があるってもんだ…。
法月弦之丞…。
千絵？
はあ はあ はあ…。
はあ… はあ… はあ…。
手紙…！
あのアマ！
うっ…！
うっ！
この間 法月弦之丞と共に 屋敷を訪ねてきた男だな？
何故 屋敷に忍び入った！
何のこった… し… 知らねえな。
そうか。 ううっ…！
金がなくて 残念だったな。
ほざけ！ やれ！
♬～
うっ！ うっ…。
うっ！ ああ～！
ううっ…。
ツクトントン ツンツクトンと。
ハハハハハ！
ん？ 先生？
貸せ！
こりゃ 大変だ！
（万吉）ああ 弦之丞様。
こんな朝早く どうしなすったんで？
銀五郎は戻ってきたか？ 銀の字ですか？
いいえ 昨日から 顔見てませんけど。
あの野郎が どうかしましたか？
大変だ！ 大変だ 親分！ おう 熊か どうした！？
銀五郎が… 源内先生んとこ 運ばれた！
♬～
源内先生！ 親分…。
そんな…。
おい 銀五郎…。
一体 誰にやられた！
忍びだ。
（万吉）忍び？
忍び姿の男たち数人に 襲われていたところに行き合った。
どうやら あんたには 心当たりがありそうだ。
かわいそうによ…。➡
お武家の争いに 巻き込まれたってとこか。
う… うう…。
おう 銀五郎 しっかりしろ。
親分…。
旦那…。
すまぬ 銀五郎…。
私のせいだ。
とんでもねえ…。
とんだドジを踏んじまって…。
こっちこそ すまねえ 旦那…。
もう よい。
私のせいだ。
私のせいで こんな…。
私は やはり…➡
人でなしのようだな。
そ… そんな事言っちゃいけねえ！
い… 言ったでしょ。
わっしがついてる…。
死んでも… 旦那のそばには わっしがついてる。
旦那を ひ… 人でなしになんか させやしねえ！
だから…➡
ううっ… だから！
千絵様を…➡
千絵様のために…。
旦那！ 何とか言って下せえ！
このままじゃ…➡
このままじゃ➡
死んでも死にきれねえ…。
分かった 銀五郎…。
いまわの際に よう聞いておけ！
お前の頼み 今 確かに受け止めた。
必ず 千絵殿を 骨身にかけて救ってみせる。
忘れた事のない あの笑顔を 取り戻してみせる。
阿波へと渡り➡
世阿弥殿の生死を見届け➡
秘帖の在りかも 確かめてみせよう！
よいか 銀五郎…。
聞いておるか。
聞いて…！
銀五郎！
銀五郎…。
お前さん…。
たった今 くたばっちまった…。
銀五郎の馬鹿野郎！
銀の字…。
何してんだよ！ 目を開けるんだよ！
銀の字！
目を… 目を開けておくれよ！
よさねえか 死んじまったんだよ 銀五郎は…。
嫌だよ！ 銀の字！
♬～
＜そのころ お綱は➡
弦之丞の手紙を掏摸取った事を 悔やんでいた。➡
勝手に動いた己の手と 己の業に 嫌気がさしている＞
段平かざして 盗人かい 孫の旦那。
（孫兵衛）惚れた女のとこに 忍び込んだだけよ。
ゆっくりだ。 ゆっくりと 懐から手を出せ。
向こうに放れ。
いい女には しつこいタチでな。
さて どうしてくれようか…。
何だ？ こいつは。
やめとくれ！
ほう… 阿波がらみか。
とんだところで とんだものに出くわしたもんだ。
このような手紙を なぜ お前が持ってる？
知らないね。 こいつは お前の役には立たん。
しかし 俺なら金にできる。 もらっとくぞ。
やめとくれよ！ これは 返さなきゃならない手紙なんだ！
惜しい… 実に惜しいが➡
今は 金が先だ…。
（万吉） 銀五郎は 男気のあるやつで➡
盗みをやって 捕まった時も➡
仲間の事についちゃ 一切 口を割ろうとしねえ。
そいつを見込んで➡
役人の旦那に頭下げて 下ッ引きにしたんです。
「わっしには親もねえ 子もねえ。➡
親分 いつでも わっしの命預けます」➡
そう言って…。
けど そうですか。
弦之丞様にも そんな事を。
そいつは よっぽど 気に入ったんだな 弦之丞様が。
すまぬ。
私のせいで 惜しい男を亡くしてしまった。
よしましょう。
終わっちまった事を ぐずぐず 言ったところで しかたねえ。
ただ… 銀五郎の気持ちを 無駄にしねえ事だ。
弦之丞様が書いた 手紙の一件ですが➡
銀五郎が 持ってなかったという事は➡
忍びの手に落ちたか 千絵様の手に渡ったか…。
けど どうして 甲賀の忍びが➡
弦之丞様や銀五郎を 襲わなきゃならねえんで？
甲賀は 千絵様のお味方のはずだ。
それは分からぬ。
だが お前の言うとおり➡
銀五郎との約束は 果たさねばならぬ。
私は 阿波へ行く。
秘帖とやらを お探しにでございますか？
それもある。
だが まずは 世阿弥殿の生死を 確かめねばなるまい。
千絵様のためですね。
千絵殿のためでもあり➡
銀五郎の死に報いるためにも。
死んでも… 旦那のそばには わっしがついてる。
旦那を ひ… 人でなしになんか させやしねえ！
＜ここは 弦之丞を襲った 天堂一角らの隠れが＞
誰だ！ （一角）待て！
久しぶりだな 天堂一角。 捜したぞ。
関谷孫兵衛か。
我らと同じ阿波の原士だった男だ。
諸国流浪の旅に出たと 聞いておったが➡
そうか 江戸にいたのか。
いつでも頭巾を外さぬ 変わった男でな。
ほう 顔に傷でもあるのか？
お主には関わりない。
何！？ （一角）よせ。
孫兵衛は 丹石流据えもの斬りの 技の持ち主だ。
お主のかなう相手ではない。
（舌打ち）
（一角）…で 何の用だ？
手紙を買わぬか。 手紙？
阿波 甲賀世阿弥 鳴門秘帖…。
面白き文字がおどっておる。
待て。
松平左京之介を追って 江戸に入った お主の事は➡
風の噂で聞いていた。
この手紙 お主に出世の蔓を つかませるかもしれぬぞ。
見せろ。
法月…。
なるほど… やつめ やはり 密命を受けておったか。
知っておったのか。
この腕は そいつにやられたものだ！
虚無僧に身をやつしておったが その腕は かなりのものだ。
なに 虚無僧？ ああ。
♬～（尺八）
あいつか！
そうか… 俺といい お前といい➡
知らぬところで 法月弦之丞と いわく因縁があったという事か。
今度 会ったら たたき斬って やろうと思ってたところよ。
ならば 手紙は買えぬな。
何！？ だが➡
お主の腕を買おう。
法月弦之丞なる男➡
甲賀世阿弥ともつながる。
斬り倒せば お主の言うとおり➡
出世の蔓をつかむのも 夢ではないのかもしれぬ。
どうだ？
さて どうするか…。
もったいぶるな。
金がないのだろ？
そろそろ 辻斬り稼業にも 飽きてきたところだ。
よかろう。
阿波へと戻る よい糸口になるやもしれぬ。
＜こうして 弦之丞に敵対する 天堂一角と関谷孫兵衛が➡
手を組む事になった＞
ハハハハハハ！ ハハハハ！
＜一方 ここは 弦之丞の父親 法月一学の屋敷＞
弦之丞が 松平左京之介様とな？
どうやら そのようでして。
あのお方は 一筋縄では行かぬ。
世阿弥にも そのように申したのだが➡
弦之丞もまた…。
弦之丞様は 阿波へ行かれる事に なると思います。
左京之介様の口車に乗って➡
死に急ぐような事があっては ならぬ。
ならぬが…➡
世阿弥の事もある。
お上の密命ならば しかたもあるまい。
だが 万吉。 へい。
その時は 頼む。
陰になり日向となって➡
弦之丞を助けてくれ。
今のわしには お前だけが頼りだ。
へい。
もし！ 弦之丞様では？
すみません。
あっ…。
私に 何か用か？
あ…。
あの… 私を 覚えておいでじゃありませんか？
こないだの満月の夜 明神橋で会った 掏摸の女です。
番屋でも どこでも 突き出しゃいいじゃないか！
あの時の…。
見返りお綱とか申すようだな。
ご存じでしたか…。
そのお綱が 何の用だ？
それが…。
実は この間の夜➡
下ッ引きの懐から あなた様のお手紙を…➡
いえ 掏ろうと思って 掏ったんじゃござんせん。
そんなつもりは これっぱかしもなかったんです。
けど…。 掏ったのだな。
はい…。
来い。 えっ？
あの男の墓だ。
あの手紙を渡すために➡
とある屋敷に忍び込んで もらったのだが叶わず➡
逃げる途中 殺された。
そんな…。
手紙を掏ったお前を 責めるつもりは 毛頭ない。
手紙を渡した私が 殺したようなものなのだ。
…で 手紙は？
あ… それが その…➡
あ… ほら あの時 あの橋の上で あなた様を襲った あの辻斬り➡
あの男が 金になるとか何とか言って➡
持ち出してしまったんです。
金に？ あの手紙が？
はい。 あいつは そんなふうに言ってました。
お十夜孫兵衛とかいう 嫌なやつ。
そうか。
ともあれ 手紙の行方が分かった。
わざわざ知らせてくれた事 礼を言う。
弦之丞様！
悪いとは思ったんですが…➡
お手紙を読ませてもらいました。
甲賀の千絵様ってお人は 弦之丞様の…➡
いえ 立ち入った事を 聞こうってんじゃありません。
ただ… その 千絵様ってお人は➡
きっと 弦之丞様を 待ってらっしゃるんだと思います。
何？
この銀五郎って人も➡
千絵様と弦之丞様を会わせようと こんなはめになっちまった。
お二人を会わす事が できずじまいじゃ➡
成仏なんかできっこありません。
何が言いたい。
手紙を掏ったのも 何かの縁。
この私が手助けしてさしあげます。
お前が？ はい。
この見返りお綱➡
甲賀のお屋敷には ちょいとした 手蔓がございますんで。
弦之丞様を けんもほろろの扱いにした男➡
旅川周馬って男じゃ ありませんか？
そうだ。 やっぱり。
あいつが絡んでるなら なおさら信じちゃいけませんよ。
あいつは お十夜孫兵衛に 負けず劣らず➡
ろくでもない男なんです。
知っておるのか？
「蛇の道は蛇」。
時々 賭場で落ち合って… まあ そうは言っても➡
懇意ってほどじゃ ないんですけど➡
百両近い金の立て替えを してましてね。
金だ。
もったいつけるな。
ところが 貸した金を催促しても のらりくらり。
業腹だから お屋敷に乗り込んで➡
啖呵切ってやろうかと 思ってたところなんですよ。
啖呵？
いえ… 申し訳ござんせん。 生まれ育ちが がさつなもので。
構わぬ。
それで どうする？
夜になって あたしが周馬を誘い出します。
その隙に忍び込めばいいんです。
中にさえ入れれば 屋敷内の事は分かる。
そんなにお親しい間柄なのですね 千絵様ってお人は。
幼き頃より見知っておる。
私のわがままで １０年の間 たった一人にさせてしまった。
だが どうして 私に ここまでしてくれるのだ？
実は 随分と遠い昔 湯島で…。
湯島？
どうした？
いえ 何でもありゃしません。
こないだの満月の夜 あなた様は あたしを番屋に突き出せるのに➡
そうしなかったじゃありませんか。
そのお礼みたいなもんですよ。
そうか。
＜いや そうではない。➡
幼かった あの時の出会い。➡
あの時もまた…＞
見なかった事にする。
＜弦之丞は お綱を救ってくれていたのだ。➡
だが…＞
心の声 覚えてる訳がないんだ…。➡
いいんだ それでも。➡
あの時の事は あたしだけの 胸ん中にしまっておきゃ➡
それでいいのさ。
＜ここにも一人 弦之丞を思う女がいる＞
これは？
早ずしです。
これなら 千絵様の好物と思い 買い求めてまいりました。
優しい子です 多市は。
千絵様のお体が心配なだけです。
ありがとう。 では 多市の心を頂きましょう。
おいしい。
ようございました。
お前だけです 私の事を心配してくれるのは。
そんな事はありません。
旅川様も ほかの者たちも 千絵様の事を労っておいでです。
そうでしょうか…。
ここ半年 私は幽閉の身。
周馬の言いなりになってばかり。
千絵様… 私を困らせないで下さい。
そうですね。
何だ お綱か。
ご挨拶だねぇ 旅川の旦那。
今夜こそは 貸した金 返してもらいますよ！
おい！ 大きな声を出すな。
何 言ってんだい！
金を借りる時だけは いいかっこしやがって。
この見返りお綱を 馬鹿にしてもらっちゃ困る！
中で話をつけようじゃないか。
入らせてもらうよ。
うっ…。 そいつは困る。何でだい！
ちょっと こっちへ来い！ 放せ！ 放せ！
うっ… あっ！
何だよ 何でだよ！ 放しとくれっつってんだろ！
何だよ！
♬～
（鈴の音）
（指笛の音）
どうしたんですかい 旦那！ 放せ！
何ですか！ また来い！
♬～
法月弦之丞か。 曲者だ！逃がすな！
待て！ ああ～！
た～！
曲者を逃してはならぬ！ 息の根を止めよ！
何を言うか！ 千絵殿はどこじゃ！ 千絵殿！
（爆発音）
千絵殿！
（剣戟音）
千絵殿！
弦之丞様！
うっ…。
弦之丞様！
千絵殿！
弦之丞様！
千絵殿！
♬～
仲間を何人殺す！ 許せぬ！
うわ～！
♬～
多市！
♬～
弦之丞様！
（銃声）
千絵との ようやくの再会も 火の手に遮られるか 弦之丞！
風雲急を告げる➡
弦之丞 千絵 お綱の 運命やいかに！