[ 回想 ] (内蔵助)赤穂武士の 面目を保つには・
一人だけでも 生き証人を残しておきたい｡
(儀兵衛)大目付に 名乗り出たら どないやろか？
(源四郎) 命は捨ててかからねばならぬ｡
(吉右衛門)この身は どうなろうと 悔いはござりませぬ｡
(篠)私は 弱い女です｡ 一人では生きていけませぬ｡
・～(ﾃｰﾏ音楽)
・～
私は しばらく 京を離れます｡
(小雪)どちらへ？
それは言えませんが 篠を預かって頂きたいんです｡
お安い御用やけど… お帰りは いつ？
それが 何とも…｡
この人は 帰ってきません｡
そんなアホな…｡ 命を捨てに行くのです｡
ほんまどすか？ そうではない｡
私は待ちません｡ どうぞ勝手に死んで下さい｡
おやおや…｡
じっと待つのが どんなに辛いか あなたには分からないのです｡
男は 皆 そうや｡
でも 私は待ちません｡
待つのは もう こりごりです｡
では ここで｡
負けたら あきまへんで｡
単身 江戸に乗り込んで 柳沢吉保に喧嘩を仕掛けるんや｡
男として これほど晴れがましい 花道は おまへん｡・
気後れせんと 大芝居 打っとくなはれや｡
あんたには 五摂家筆頭の 近衛様がついてはる｡
進藤源四郎様が ついてはる｡
そして 切腹しはった46人の霊魂が 乗り移ってますんや｡
相分かった｡ はばかりながら この天川屋儀兵衛も・
しっかり 後押しさしてもらいまっせ｡
しからば 御免｡
・～
(きよ)此度は 何事ですか？
討ち入りの時と同じ目を なさってますよ｡
うん？ 大石様も そうでした｡
清らかで雄々しくて はかない目｡
分かるか｡ はい｡
大石様は こうおっしゃった｡ ｢人は生まれ やがて死ぬる｡・
死ぬるからには 生き甲斐を尽くして死ね｣と｡
生き甲斐を尽くして…｡
一つ 女将に聞きたい｡ 女の生き甲斐とは何だ？
私は 京に 篠という女を置いてきた｡
討ち入り前夜に逃亡した 瀬尾孫左衛門の妹だ｡
篠とは 祝言を挙げるはずだったが・
浅野家の断絶と討ち入りのため 赤穂に置き去りにした｡
そして また巡り会い 京で共に暮らしてきた｡
惚れた女と ２度も別れるのは 辛かった｡
可哀想に…｡
いかに お家のためとはいえ 私は罪深い男だ｡
心残りがあるとすれば 篠を泣かせた事だ｡
私の胸の中には 今も 大石様が 生きておいでです｡
たった１夜ですが 私は 大石様のお情けを受けました｡
その思い出が 私の一生の支えです｡
そうか…｡
人は死んでも 誰かの中で 生き続ける事ができるのです｡
女将の その言葉 あの世で大石様にお伝えしよう｡
それには及びませぬ｡
なぜだ？
大石様には ほかにも思い人が たくさんおいででしたから｡
(笑い声)
かたじけない… おかげで吹っ切れた｡
・～
待てい！ 待て 待てい！
卒爾ながら お尋ね申す｡ 何用か？
こなたは 大目付 仙石伯耆守様の お屋敷にござりましょうか？
いかにも｡ しからば お取り次ぎ願いたい｡
手前は 播州赤穂 浅野家の旧臣・
寺坂吉右衛門と申す｡ 何？
寺坂吉右衛門じゃと？
はっ｡ 吉良邸討ち入りの 残党にござりまする｡
本人に相違ないか？ 恐れながら・
近衛家の道中手形を 所持致しており・
本人に相違なきものと心得ます｡ 近衛家？
神妙にせい｡ 大目付様じゃ｡
ははっ｡
面を上げい｡
よい面構えじゃ｡ 恐れ入ります｡
吉良邸討ち入りの後 雲隠れした男じゃな？
恐れながら 子細あって 一統を抜け・
諸国を放浪し 今日に至りました｡
それが なぜ 今頃 のこのこ現れた？
顧みれば 天下の大法に背きし罪 何とも恐れ多く・
神妙に お裁きを受けんがため 自首つかまつりました｡
ﾌﾌﾌ…｡ されば 式法に照らして・
存分に お仕置き下さりますよう・
謹んで願い上げ奉りまする｡
そちの一存ではあるまい｡ 誰に唆された？
恐れながら 同志一統に対し 死に後れし事 遺憾に堪えず・
手前の一存にて まかり越しました｡
ﾌﾌﾌ… まあ よかろう｡
武右衛門｡ はっ｡
この者 当分 屋敷に とどめおけ｡
かしこまりました｡ 身分低しとて粗略に扱うなよ｡
世上名高い赤穂義士じゃぞ｡ ﾊﾊﾊﾊﾊ｡
(吉保)近衛家の道中手形か…｡
御当主 家熈様の諸大夫は 浅野家の旧臣・
進藤源四郎にござります｡ 進藤源四郎…｡
大石内蔵助の一族にて なかなかの才人とか｡
なるほど｡
赤穂の旧臣を60人ほど 公卿侍に取り立てたとも・
聞き及んでおります｡
さては 仕掛けられたか｡ は？
勘ぐる訳ではないが お世継ぎ様の御簾中は・
近衛家熈公の妹君なるぞ｡ ははあ…｡
正月早々 とんだ火種を 抱え込んだものよのう｡
寺坂を問いただして 後ろ盾を あぶり出しますか？
その儀に及ばず｡ は？
下手に動くと 火の粉をかぶる｡
さればこそ 未然に捕らえて 口を封じよと申したではないか｡
いっそ 追い腹を 切らせますか｡ 既に遅し！
赤穂浪士の人気が いや増すばかりの今・
寺坂を切腹させれば どうなる？ 侍といわず 町人といわず・
ここぞとばかり騒ぎ立て 公儀の威信は地に落ちようぞ｡
ははっ｡
…というて 罪を許せば 大石ら46人の処分は・
柳沢の落ち度ではないかと 議論が蒸し返される｡
弱りましたな…｡
誰の差し金か知らぬが うまく 急所を突いてきたものよのう｡
して 寺坂吉右衛門は いかが致しましょうか？
閉じ込めておけ｡ は？
仕掛けた相手が じれて馬脚を 現すまで しばらく模様見じゃ｡
はあ…｡
・～
(綱吉)吉保｡ はっ｡
47人目の男は どうなった？ はあ…｡
うん？
ああ… 寺坂吉右衛門は 大目付屋敷に留め置き・
処分を吟味中にござります｡
この処分 なかなか 容易ではないぞ｡ 御意｡
江戸市中は その男の噂で 持ちきりじゃそうな｡
奥向きでも 女連中が やれ打ち首じゃの・
無罪放免じゃのと かまびすしく 言い立てておるわ｡・
判断を誤れば そちに傷がつく｡・
ひいては 将軍家の体面にも係わる｡
御意｡
広く意見を求めて 慎重に論議を尽くさねばならんな｡
どうじゃ 吉保｡ はあ｡
浅野内匠頭の切腹は 早きに失したのではないか？
恐れながら 殿中の刃傷は 大罪にござりますれば…｡
大石らの切腹は どうじゃ？
吉良邸への討ち入りは 御公儀への反逆にござります｡
ところが 世の中は 義士じゃ 忠臣じゃと持ち上げておる｡
これは 御無礼を…｡
そちが食え！
泉岳寺では この武右衛門が 差し出された連名帳をもとに・
浪士一同の数合わせをした｡
ところが 47人目にして 返事がない｡
寺坂吉右衛門の姿が 見当たらん｡ そうじゃな？
ははっ｡ 大石内蔵助は 何と言うた？
｢軽き身分の者ゆえ うろたえての仕儀・
是非なき次第にござりまする｡ 重ねての御詮議は御無用に｣と｡
そうじゃ｡
そこで わしは お前の名を削って 討ち入りの人数を46人とした｡
公儀にも そう届けた｡ そうじゃな？
ははっ｡
ところが いつの間にやら お前の名が世間に漏れ・
討ち入ったのは 47人ではないかと ささやかれた｡
しかも こうして 本人が自首してくれば・
わしの立場が ないではないか｡
折角 目こぼししてやったのに この恩知らずが｡
申し訳ござりませぬ｡
ﾊﾊﾊﾊ！ まあ飲まんか｡ かたじけのうござります｡
おかげで 御公儀は お前の扱いを巡って・
右往左往のありさまじゃ｡ とうとう 上様のお声がかりで・
五手掛かり評定となった｡ 五手掛かり？
目付 大目付の他に 勘定奉行 寺社奉行 町奉行の総がかりじゃ｡
処分は いつになりましょうか？
分からん｡ 恐れながら 手前は・
46士と同じく 切腹の御下命を 切に望んでおりまする｡
ﾌﾌﾌﾌ… 嫌がらせを申すな｡
公儀には公儀の都合がある｡
(吉保)御側御用人を務めて18年 これほど奇妙な事態は初めてじゃ｡
たかが 足軽一人を裁くのに 五手掛かりとは・
ﾊﾊﾊ… 大仰な事よのう｡
(徂来)足軽一人にあらず 陰で操る御仁がござりましょう｡
徂来も そう思うか？
さればこそ 評定所のお歴々も 決着をつけかねております｡
陰の者とは 誰ぞ？
まずは 察するに 赤穂浅野の旧家中｡
田舎侍とて ご油断は なりませぬ｡ 他には？
はあ…｡ 腹蔵なく申すがよい｡
昨今は 御重役の方々 ごぞりて 西の丸詣でに ご執心とか｡
さもありなん｡ 次なる将軍の み代を見越してのゴマすりじゃ｡
(徂来)その家宣公の信任厚く・
西の丸を差配するのが 間部詮房殿｡
あれは 利口者よ｡ 能役者上がりと聞いたが？
(徂来)やがて 六代将軍の 御側御用人と相なりましょう｡
そうか｡ わしが邪魔か｡
杞憂に過ぎれば よろしゅうござりまするが・
ひとまず御用心を｡
いまひとつ 尋ねる｡ はっ｡
徂来は 赤穂浪士の断罪を 強く訴えたが・
あれは 正しかったのか？ 正しい処置と心得ます｡
それが いまだに祟っておる｡
恐れながら ｢非理法権天｣という 言葉がございます｡
非理法権天…｡
すなわち 非道は道理にしかず・
道理は法にしかず｡ しかして法を運用致すは・
権力にござりまする｡ 御公儀の権力をもって・
裁きをつけたものに くちばしを挟むは許されざる事｡
ただし いかなる権力も・
天には かないませぬ｡
よもや 鶴姫様と紀州綱教様が 御他界あそばし・
甲州様が お世継ぎに おなりあそばすとは・
人知をもって はかるすべとて これなく…｡
思惑が外れたと申すか？
いえ…｡ 相分かった｡
おい｡ あっ これは…｡
よほど暇らしいな｡ 体が なまっておりますので｡
汗を拭け｡ はっ｡
評定所の意見がまとまった｡ 知りたいか？
はあ…｡
ないしょで教えてやる｡ 腹は切らんでよい｡
罪一等を減じて遠島じゃ｡ えっ!?
伊豆大島へ流される｡
わしは 無罪を申し立てたが 力及ばずじゃ｡
御高配 恐れ入り奉りまする｡
明日にも 大老 柳沢様が 上様の決裁を仰ぐ｡
やがて 上使が来て そちに処分を申し渡す｡ ははっ｡
今のうちに せいぜい うまいものを食うておけ｡
ありがとうござりまする｡
お役目 大儀｡
此度は 寺坂吉右衛門の一件 わざわざの お知らせを頂き・
西の丸様の御感 殊の外 めでたく｡
そは ありがたき事｡
ただちに 御存念を お伝え致すべきところ・
一昨日より 御簾中様 御兄君 京より御出府これあり・
御対面の儀 執り行わせられました｡
ほう 近衛家熈公が｡
なお 近衛様は 将軍家に お目通り願うとの御事・
されば 西の丸様ともども・
お支度に 忙殺されておいであそばします｡
よって 寺坂吉右衛門の一件は しばらくの間・
御返答を御猶予願いたしとの 御口上にござります｡
すると…｡ は？
西の丸様は 寺坂の処分に 御異議ありと仰せか？
御返答を御猶予願いたしと 申し上げました｡
遠島では 話にならん｡
[ 回想 ] 私は 夢を 見ているのでしょうか｡
まさか こうして 寺坂様と…｡
篠と呼んで下さりませ｡
もう離しはせぬ｡
女を泣かせる事が 大義でしょうか!? 篠…｡
断って下さい！ あなたは 十分に忠節を尽くしました！
侍は嫌いです！ 何をする！
江戸へは行かせませぬ｡ どうしても行くと言うなら・
あなたを殺して私も死にます！ 篠！
うそつき！ もう離さないと 言うたではありませんか！
落ち着け！
私は 弱い女です｡ 一人では生きていけませぬ｡
[ 心の声 ] 篠…｡
・～
摂家 近衛家熈様 お成り～！
前関白 基熈公には・
多年にわたり 公武調和の お骨折りを願うたが・
かくも頼もしき跡取りに恵まれ 早くも御隠居とは羨ましい｡
恐れ入ります｡
わしも あやかりたいものよの｡ ﾌﾌﾌﾌ…｡
未熟者にて汗顔の至り｡ 家宣の取り柄は・
家熈殿の妹君を 正室に迎えた事じゃ｡・
近衛家のお血筋だけあって 兄君と同じく 学問に優れ・
詩歌をよくすると聞く｡ せいぜい 見習うて 精進するがよかろう｡
しかと承りました｡
お言葉ながら 家宣殿の博学ぶりは・
並の学者の 及ぶところにあらず｡
いやいや なかなか…｡
学者といえば 我が母じゃ｡ 生まれは卑賤なれど・
向学の志あつく 晩年には ｢論語｣を講ずるまでに至った｡
しかも 信心深く 生類を憐れみ 民を思う慈悲の心には・
今も頭が下がるばかり…｡
(家熈)桂昌院様の菩提寺は 護持院と伺いましたが…｡
(吉保)護国寺も ござります｡
２つでは足りん！ もっともっと 大伽藍を建てたいが・
幕府の勘定が ままならんとかで 吉保が ｢うん｣と言わん｡
(吉保)お戯れを｡ ﾊﾊﾊﾊﾊ！
寺院の建立も さる事ながら 将軍家にふさわしい御供養は・
他にもござりましょう｡
ほう｡ 他の供養とは？
官位の御追贈にござります｡
それは どういう事か？
源四郎｡ ははっ｡
恐れながら 言上つかまつります｡
東照大権現 家康公は 御逝去の後 朝廷より・
正一位を追贈されました｡
台徳院 秀忠公 大猷院 家光公も同じく正一位｡
先代 厳有院 家綱公 以降は 末代まで正二位と決まりました｡
うむ｡
桂昌院様の御功績は 三代様までの正一位に・
劣らぬものと存じ奉ります｡
うむ うむ｡
されば 朝廷に奏請し・
女人としては例のない・
従一位の追贈を おはかりなされては・
いかがかと存じ奉ります｡
従一位！
それは 名案！
どうじゃ 吉保！ 官位の追贈とは気付かなんだの！
さすがは 大石内蔵助の御一族｡
又従兄弟でござる｡
されど 御葬儀から 既に とつきが過ぎました故・
朝廷への奏請は いささか手遅れかと｡
さにあらず｡ 御葬儀に勝る 盛大な一周忌を催し・
併せて勅使を御差し遣わし 官位御追贈でよい｡
ふむ ふむ｡
大赦令は いかがでござりましょう｡
大赦令？
万民の罪 科を 二等 三等と減じ 桂昌院様の御遺徳を広めれば・
御一周期の法要は 更に 意義深きものと相なりましょう｡
それでよい それでよい｡
禁裏への奏請は 某が お取り次ぎ致します｡
かたじけのうござる｡
ﾌﾌﾌﾌ… 従一位とは恐れ入った！
詮房｡ ははっ｡
寺坂吉右衛門の一件は 大赦令によって帳消しじゃの｡
ははっ｡ 返答致すまでもあるまい｡
(詮房)御意にござります｡
今日は よき日であった｡
ﾊﾊﾊﾊﾊ！
・～
まあ 座れ｡ 座っております｡
近う寄れと申しておる｡ ははっ｡
なんと 驚くなかれ 評定所は大恥をかいたぞ｡
上様の一声で裁決が覆った｡
お前の遠島は差し戻しじゃ｡ えっ!?
６月には 桂昌院様の一周忌法要が 行われ 大赦令が発せられる｡
先に 連座の罪で 大島へ流された面々も・
帰国を許される見込みとなった｡
どうじゃ うれしいか？
ありがたき幸せ…｡
大した男じゃのう｡
一介の足軽風情が 幕府を相手に事を構え・
評定所を手玉に取った｡
一体 どういう からくりじゃ？ 絵図を描いたのは 誰じゃ？
わしにだけ そ～っと 教えてくれんか？
手前の一存にござります｡
アホ！ 誰が信じるか｡
・～
(鐘の音)
(読経)
恐れながら…・
寺坂吉右衛門を いかが致しましょうか？
まだ預かっておるのか？
お指図が ござりませんので｡
わしは知らん｡ そちの 好きなようにすればよかろう｡
おかまいなしとは？
｢おかまいなし｣は ｢おかまいなし｣じゃ｡
そちを 放免致す｡
討ち入りの罪は 許されたのですか？
それは わしに聞くな｡ うっかりした事は言えん｡
仙石様には 大層 御迷惑を おかけ致しました｡
謹んで お詫び申し上げまする｡
これから どうする？ さて…｡
わしに 仕える気はないか？ は？
知行 百石でどうじゃ？
家臣に 忠義の何たるかを 指南してくれればよい｡
ありがたい お話では ござりまするが…｡
(伯耆守)嫌なのか？
恐れながら 赤穂の旧臣として やり残した事が…｡
欲をかくな｡ 腹を切るつもりでいたくせに｡
助けて頂いたからには・
生き甲斐を全うして 死にとうござりまする｡
ﾊﾊﾊ！ ８か月も ただ飯 ただ酒を 食らいおって！
御恩は 生涯 忘れませぬ｡
武右衛門！ ははっ｡
吉良邸に討ち入った赤穂浪士は 47人じゃ｡・
書きつけを すべて 書き改めよ｡
心得ました｡
仙石様…｡
どこへでも 行け｡
・～
お世話になりました｡ お達者で｡
・～
(かしわ手)
(新八郎)寺坂吉右衛門殿か？
いかにも｡
お主が解き放たれる日を ひたすら待っていた｡
さては 幕府の回し者か？
さにあらず｡ 元 吉良家の 中小姓 山吉新八郎と申す｡
吉良家の…｡
４年間は 図らずも 夜討ちをかけられ不覚をとった｡
その無念 この場にて晴らしたい｡
討ち入りの次第は 御公儀の お裁きで決着がついたはずだ｡
浅野の旧臣は それでよかろうがのう・
ぶざまに主君を討ち取られ・
敵役にされた我らは 生涯 肩身の狭い思いをせねばならぬ｡
負け犬の遠吠えかもしれんが せめて 恨みの一太刀を返したい｡
なるほど｡ 立ち合うてくれるか？
やむをえまい｡
いざ…｡
待った！
これまでにしてくれぬか？
おかげで 気が晴れた｡
かたじけない｡ その手は？
あの日 堀部安兵衛に 切り落とされた｡
分かっておる｡ 侍ならば 命のやり取りは しかたがない｡
お主は 浅野家に仕え 私は 吉良家に仕えた｡
ただ それだけだ｡
だが この手を見るにつけ 無性に腹が立ってな｡
・～
すまん｡ やっと すっきりした｡ これで終わりだ｡
・～
りんどうか｡ では これにて｡
・～
これを｡ はい かしこまりました｡
・～
中国東北地方を 100年以上 走り続ける鉄道｡
つくったのは ﾛｼｱ人｡
川を渡れば ﾊﾙﾋﾞﾝの街｡
かつては ﾛｼｱ人をはじめ・
欧米人 日本人も多く暮らす・
国際都市だったんですって｡
うわ～！ 北国の光｡
ﾊﾙﾋﾞﾝは ﾛｼｱ風の建物が すばらしいって聞いたんだけど・
どっちに行けばいいんだろう？
あれ なんだろう？ ﾀｸｼｰかしら｡