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（チャグム）あっ！
おはよう
（バルサ）やっと起きたか
まず顔を洗ってきな 朝ごはんにするからね
あっ うん
（バルサ）その後で 今日は行く所があるからね
えっ？
お前も 街の暮らしぶりを 覚えていく必要がある
こいつを見てもらいに行くから 扇(おうぎ)の下(しも)まで ついておいで
分かった
で 槍(やり)を見てもらうには どこへ行けばよいのだ？
鍛冶屋さ
（チャグム）光扇京(こうせんきょう)の中に―
これほど鍛冶屋があるとは 知らなかった
（バルサ） ヨゴの鉄は ロタやサンガル―
それに 私の故郷のカンバルにまで―
その名が 知れ渡っているくらいだからね
そんなことも知らなかったのかい？
ヨゴ鉄が 我が国の交易品として―
とても重要だということは 教わっていたが
実際に 鉄を溶かしたり 打ったりしているところは―
あまり見るものではないと 言われたのじゃ
そういや ヨゴの貴族の間には 刀を打つところを見た武人は
強くなれないっていう 言い伝えがあったね
それじゃ―
お前も これから 刀を打つところを 見ることになるから―
もう強くはなれないね
では バルサは どうなのじゃ？
バルサは刀を打つところを 見たことがないのか？
私は子供のころから 真っ赤に焼けた鉄や―
飛び散る火花なんかを見るのが 大好きだったからね
今までに何度も見てるよ
もっとも 私はヨゴ人じゃないし 貴族でもないから―
関係ないのかもしれないけど
（チャグム）えっ？ あっ…
（バルサ）お前はまだ 街の 子供みたいにしゃべれないから―
中に入ったら 口を利かずに見ておいで
（チャグム）分かった
（金属を打つ音）
（戸の開く音）
（鍛冶）バルサ…
（バルサ） しばら ヨゴを離れていました
相変わらず 危ない橋を渡っていますが―
悪運が強いせいか どうにか生き延びております
（鍛冶）そうですか
早速ですが 見ていただけますか？
（鍛冶） 新しい物を打つしかありませんね
そうですか
では 急いで 一振りお願いしたいんですが
（鍛冶）その前に―
１つ聞いておかなければ ならないことがあります
はい
街でのウワサは 耳にしていますね？
大体は
私はウワサされていることが 真実とは思いたくない
しかし 万が一―
あなたが宮に弓を引いたという ウワサが本当ならば―
宮中(きゅうちゅう)に剣を納める者として あなたに味方することはできません
弁明がおありなら まず それを聞かせてください
いえ 宮に弓を引いたというのは本当です
とすれば あなたが生きていることを 宮に伝えなければなりませんが
それが道理でしょうね
では あなたは どうしますか？
私を斬ってでも それを止めますか？
報告するというなら しかたない
でも 私は打っていただけるまで ここで こうさせてもらいます
困りましたね
あなたが頑固だということは 重々(じゅうじゅう) 承知しているが―
私も それ以上に頑固者だ
事のてんまつが 分からないことには―
あなたの頼みも聞けません
そちらの方は？ （チャグム）あっ…
ある事情で 預かることになりました
ほう
時に今 街のウワサ好きたちが―
バルサのことを 何と言っているか知っていますか？
さあ？
“金のためなら 何だってやる極悪人”
“皇子様が亡くなられたのも―”
“本当は 女用心棒の手にかかったからだ―”
と触れ回っていますよ
無礼な！ バルサは そのようなことを一切…
おやめ！
実は もうすぐ―
別の客が 出来上がった刀を 取りに来ることになっている
どうしても 動かないというのなら―
せめて隣の部屋に 移っていてはくれませんか？
双方から 話を伺ってみることにいたします
（モン）失礼する （鍛冶）どうぞ
（モン）ごめん
時間どおりですね
（モン）仕事の途中だったようだな
あっ…
（鍛冶）迷信など 気になさらぬ お二人ですが―
一応 礼儀と思いまして
（モン）かまわん 続けてくれ
この度の山狩りは 大変な骨折りだったようですね
うん？ なぜ そのように思う？
（鍛冶）お預かりした刀 相当 傷んでおりましたから
そうか
だが 私たちは宮に仕える近衛士(このえじ)
女用心棒は 山を狩った農兵たちに 殺されたと聞く
その刀は 訓練で使い込んだためのものだ
そうでしたか
あの具合からすると 近衛士の中には―
まだまだ 私の知らない使い手が いるようですね
それ故 この度は―
縁の部分に 通常よりも粘りの強い 玉鋼を用いた一振りを―
打ってほしいと お願いした
（ジン）早速だが 刀を見せてほしい
はい
刀は あちらの部屋に 用意してあります
あっ…
お待ちください！
刀を見ていただく前に―
是非 お二人に お聞きしたいことがあるのですが
何だ？ あらたまって
ヨゴ刀の良さとは いったい何でしょうか？
（モン）うん？
そのようなこと そなたが 十分に承知しているはずであろう
ありていに言えば ヨゴ刀は 折れにくさと切れ味という―
本来なら矛盾し合う２つの性質を 両立することに成功した―
世界に まれなる刀剣と 認識している
さらに言えば その形状 重量 寸法 反り
その全てが 1000年をかけ洗練され
すでに 使い手のために完結されている
我ら武人は 今更ながら―
それを得物としているにすぎない
うん… どちらの意見も もっともですな
（モン） そなた自身は どう思われる？
ヨゴ刀の良さは どこにあると？
私は こう思っています
他国において 刀剣は ただ人を傷つけ―
殺すための道具としてしか 考えられていない
しかし ヨゴでは 武人と鍛冶が 互いの信頼に基づいて刀を作り―
そして 使うという伝統がある
そこに 究極の名刀が 生まれる余地があると思うのです
（ジン）究極の名刀？ （鍛冶）はい
（ジン） なるほど そなたの打つ刀は―
どれも 名刀中の名刀と うたわれているからな
名刀など とんでもない
私の刀は “つかを握れば 人を斬ってみたくなる”
などと言われる
所詮は 妖刀(ようとう)のたぐい
人を斬らず ただ人の業だけを断ち切る
これこそが 私が考える究極の名刀です
いつの日か そのような一振りを打ちたいと
常々 考えております
しかし これが なかなか難しい
名刀とは 武人と鍛冶の双方が
互いに最高の境地に至ってこそ 完成するもの
その調和が崩れてしまったとき
妖刀などと呼ばれるものが 生まれるのです
だからこそ 私は人を選んで刀を打つ
いや そうせざるをえないのです
しかしだ 究極の名刀を打ちたいと そなたに思わせるような武人が―
果たして この世に何人いるものだろうか
そうですね…
今までの人生において たった１人だけ―
そういう境地に 達しているかもしれないと―
思った方は おります
ほう そなたの目に かなった武人が いたというのか
そして その方に―
当時の私の持てる力の 全てを出し切った刀を打ちました
（ジン） それは どのような人物なのだ？
同じ刀剣を握る身として興味深い
是非 教えていただけぬか？
あれは 24年前
その方は 遠い異国の武人で―
あちらこちらの国を 旅して回っておられました
武器の扱いに関しては ちょっと それまでに見たことがない―
というくらいの腕前で―
その風貌には不似合いな子供を１人 絶えず そばに連れておいででした
（モン）子供を？
（鍛冶）なんでも 宮廷内の抗争に 巻き込まれた友人の子供を―
託されたのだそうです
武人は そのことが原因で 国を追われることとなった
その直後 武人を殺そうと 何人もの刺客が放たれたそうです
そして その刺客と戦うために―
私に 一振りの刀を 打ってほしいと頼んできました
初めは お断りしました
ヨゴ刀の何たるかが 分からない異国の人間に―
刀など打ちたくはないと
だが なぜか気が変わった （鍛冶）はい
その武人を殺すために 放たれた刺客が―
どのような者たちか 話を聞いて心が動いたのです
国中の つわものを集めて 最強の暗殺者を送り込んだのか？
いえ つわものは つわものでも 送り込まれてきたのは―
全て その武人と 苦楽を 共にしてきた友人たちだったのです
武人は 子供を守りながら かつての親友を １人 また１人―
自らの手で 殺さなければならなかった
その武人が どうすれば 一番 苦しむか―
刺客を放った人間は それを熟知していたのでしょう
その刺客たちも 決して 武人を追いたくなどなかったのです
しかし 彼らもまた 家族を人質に取られていたのです
それで しかたなく武人を殺しに来た
なんと卑劣な
（鍛冶） その話を聞き 私は思いました
この方に究極の名刀を打ちたいと
過酷な運命を抱えている業を 断ち切ってほしいと
だからこそ 特別な思いを込めて 一振りの刀を打ったのです
それで その武人は 己が抱えた業を 断ち切ることができたのか？
今 思えば 私の腕も まだまだ未熟だった
その方は 結局のところ―
親友だった追っ手を 全員 斬ってしまいました
私の打った その刀で
その武人は 今 どうしているのだ？
もう この世には おりません
死ぬ間際まで 自分がした行為に苦しみながら―
この世を去っていきました
で 子供のほうは？
（鍛冶）大人になるまで 武人が大切に育て上げ―
今も元気に暮らしています
（モン）そうか
しかし なぜ その武人は そこまでして子供を守ったのだ？
そもそも 子供を連れて 国を逃げること自体―
その武人にとって 身の破滅を意味していたはず
まして 預けられたのは 知人の子とはいえ 赤の他人
その武人は その頼みを 断ることはできなかったのか？
そうですね… それが不思議でなりません
確かに不思議だ
実はな 偶然ながら その武人に よく似た人物を―
私も１人 知っているのだ
その者は 自分に 一切 関わりがない人の子を―
ある日 突然 託されて 追っ手から逃げた
そして 一度は 奪い返された その子供を―
自らの命を 危険にさらしながらも 取り返していったのだ
しかも 驚くべきことに―
自分を殺そうと 迫り来る幾人もの追っ手を―
その者は ただの１人として 殺しはしなかった
その者が なぜ人の子供を 預かる気になったのか―
その心持ちは 私などには察するべくもない
ヤツは ただ―
目の前で散りゆこうとしている か弱い命を―
黙って見過ごすことが できなかっただけなのかもしれん
それ故に―
誰をも殺(あや)めることのない 至高の剣を振るった
実に興味深い話ですね
ちなみに その方は今 どうされているのです？
残念ながら つい先日 この世を去ってしまった
そうですか
今 そなたの話を聞きながら―
その者なら あるいは そなたの打つ究極の名刀を―
手にする資格が あったのかもしれんと思ったが
つまらぬ話をした
とんでもない こちらこそ ずいぶん お引き止めしてしまいました
あっ…
では 我らは これにて失礼させていただく
この度も 大変世話になった
うん？
もしや 先客が来ていたのではないか？
なぜです？
ああ それですか
確かに 槍を預かっております
そなたほどの鍛冶が 槍ごとき 雑兵の武器も打つのだな
気が向けば 槍だろうが打たせていただきます
実に そなたらしい
失礼する
（戸の開閉音）
（バルサ）私の悪運も とうとう尽きたかと思いました
どうぞ このまま お帰りなさい
双方から 話は聞かせてもらいました
７日後に また おいでください
はっ！
♪～
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