♬～
＜海坂藩の郡奉行 牧 助左衛門は➡
さきの藩主の側室 お福様と 青春の日々を振り返ります。➡
牧 文四郎は 隣の家の娘 ふくを➡
ほのかに思う 下級武士の子でした＞
＜義理の父 助左衛門は ２８石 二人扶持でしたが➡
文四郎は父を尊敬し➡
父のようになりたいと 考えていました＞
＜ですが突然 父は捕らわれの身となり➡
謀反を起こした咎で 切腹を命じられます＞
＜家禄は 僅か７石。 家を取り上げられ➡
長屋住まいになってしまいます＞
＜文四郎が思いを寄せる ふくは➡
江戸藩邸の奥勤めに 奉公に出てしまいます＞
＜事件から１年半後 文四郎は 里村家老から呼び出されます。➡
里村は切腹を命じた男。➡
文四郎には 父の敵だったのです＞
♬～
（里村）牧。 （文四郎）はっ。
わしが 左内だ。
どうした？
いえ…。
（里村）牧…。 はい。
まあ そう怖い顔をするな。
いえ 滅相もないことで ござります。
今夜は そなたに 伝えたいことができたので呼んだ。
こっちは 大目付の尾形だ。
大目付は 立ち会いのために来ておる。
では 申し渡す。
「牧 文四郎儀 旧禄に復し 郡奉行支配に任ずるものなり」。
これで 無事 そなたへの仕置きが 解かれたということだ。
どうした？ 不服か？
い… いえ…。
（里村）御評定で そう決まったのだ。
住まいの方は どういう話に なっておったかな？（尾形）はっ。
郡奉行支配の組屋敷が１軒 この秋にも空き家になります。
牧の家は そこに入れます。
ということだ。 相分かったか？
確かに承りました。 ありがたい仰せにござります。
では。 お尋ねします！何だ？
旧禄に戻りますと➡
我が家の禄高は いかほどになりましょうか。
いかほど？ はい。
ハハハハハハハハッ…。
元の２８石 二人扶持に戻す ということだ。
申し渡しの日付は？ 日付は 今日になっておる。
よって 本日より 旧禄に戻すということだ。
まだ 何かあるか？
いえ。 ありがとうございます！
♬～
（淑江）文四郎様。
酔ってらっしゃるんですか？ そう… いけませんか？
飲まずにいられないことだって あります。
おやすみなさい。
♬～
おやすみなさい。
♬～
母上。 こんな高いものを。 （登世）フフフフッ。
よいでは ありませぬか。 久々のお祝いなのですから。
それに 村回りで働くとなれば 精をつけておきませんとね。
田畑や山回りで 夏は日焼けして 真っ黒になるでしょうな。
父上の普請組も 似たようなものでしたよ。
年中 真っ黒になって…。 そうでしたね。
さあ 召し上がれ。 頂きます。
出仕する時には 父上の助左衛門を 名乗りましょう。はい。
そして 嫁をもらいましょう。
（むせる音）
どうしたのですか？
いや 嫁をもらえなどと急に…。
家禄は元に戻りましたが 勤めを許されるのは まだ先の話。
それまでは 依然として謹慎の身です。
いいえ。 我が家にもね やっと また➡
春が巡ってきたのです。
♬～
（鈴の音）
＜文四郎は家禄が元に戻ったことを 知らせるため➡
普請組組屋敷の山岸家と 小柳家を訪ねます。 しかし…＞
（昌江）それは それは おめでとうございます。
登世様も さぞや お喜びでしょう。 はい。
この普請組に戻られたら どんなにか うれしいんですけど。
あら ごめんなさい。 いえね 小柳様もいなくなり➡
この組屋敷も昔と違って 寂しくなりましたよ。
その甚兵衛さんのおうちですが➡
訪ねたら 別の人がおられたので びっくりしました。
どちらに移られたんですか？
それがね 文四郎さん。 小柳様は出世なされたのです。
もう 「甚兵衛さん」などと 言ってはなりません。
そう呼ぶのは 失礼なんですね？
すると 今 小柳のお家は？
禄高８０石で お蔵方勤めに変わりました。
お住まいは 与力町にあります。 ８０石…。
それはまた 大変なご出世ですが しかし それは どういう…？
（昌江）ふくを ご存じでしょう？
少し 内気にすぎるようでしたが 気立てのよい子でしたよ。
その ふくが 江戸のお屋敷に➡
ご奉公に上がったことは ご存じでしょう？
それは聞いております。
あ… お菓子でも お出ししましょうか。
いや もう どうぞ お構いなく。
実はね 文四郎さん…。
ふくに お殿様のお手が ついたそうなんです。
小柳様は これから まだまだ 出世なさいますよ。
♬～
どうした？ かまれたか？ どれ。
♬～
＜ふくとのことは終わったのだ。 ふくは もはや➡
手の届かぬ遠い所へ 去ってしまったのだ。➡
今日をかぎりに 忘れることを➡
忘れ果てることを 学ばねばならない。➡
文四郎は そう厳しく 自分に言い聞かせていました。➡
しかし その決意とは裏腹に 自分でも驚くほどに激しく➡
ふくへの いとおしさが 込み上げてくるのです＞
♬～
（雨音）
はっ！
やあっ！
はっ！ やっ！
はっ！ はっ！
（石栗）何を迷っておるのだ？ は？
先ほどの型には迷いが表れておる。 女でもできたか？
いえ… とんでもないことでございます。
相手をしてやろう。
打ち込んでこい。 竹刀に変えます。
いや 構わん！ 遠慮せずに来い。
やっ！
♬～
やっ！ うっ！
参りました！
先ほどの技を見たか？ はい… しかと。
しかと… どう見た？
言葉になりません。 何かの秘剣のようで。
秘剣 村雨。
秘剣 村雨？
その秘剣 村雨… そなたに伝授いたそうと思う。
ただし すぐにというわけではない。
そなたは 松川道場の 興津新之丞を知っているか？
はい。 名前は聞いております。 城下一の剣士と呼び声の高い。
その興津新之丞と この秋の奉納試合で戦ってみよ。
私がですか？
もし そなたが 興津に勝つことができれば➡
その暁には 秘剣 村雨 そなたに伝授いたす。
待ってください 先生。
この道場には 佐竹さんがおられ 丸岡さんが おられます。
あの２人は 今のところは 技では そなたより上だが➡
その器ではない。 いや ほかにも…。
犬飼兵馬か？ はい。
（石栗）犬飼は確かに 天賦の才を持っている。
しかし あやつの剣には 狂気が潜んでいる。
その狂気に 秘伝を授けるわけにはいかん。➡
文四郎。 はい。
死んだ親父殿は 剣の道に 励めと言われたそうだな？
はい。 腹を切る前の日でした。
ならば 励め！ 迷いを捨て 剣の道に励め。
はい！
⚟うお～っ！
⚟（刀の音）
何事でしょう？ あの音は。 確かめてきます。
お静かに お待ちください。
うわ～っ！
鶴之助殿 刀を引きなさい。 野瀬様に失礼じゃありませんか。
みっともない まねは…。 （鶴之助）前に出るんじゃない！
誰だ。 何をする！
おい そこのお人。
刀を収めて 早々に立ち去られては いかがかな。離せ！
ぐずぐずしてると あとの始末までは➡
つきあいかねますぞ！
（野瀬）御免。 待て！
おい。 余計なことをしてくれたな。
小野道場の布施鶴之助か？ えっ？
そちらの道場に出向いた時 見かけたことがある。
俺は 石栗道場の牧だ。 牧 文四郎。
それで 矢田殿のご妻女とは どういう つながりなんだ？
知らなかったか？ あれは 実の姉だ。
姉？ そうか 姉上か…。
不出来な姉だ。
そんなことはなかろう。 いい姉上だ。
ところが さにあらずでな。
姉の不貞を知らせに来た者がいた。
この長屋の者か？ さよう。 ここの住人だ。
恥ずかしかった。 家族一同 消え入りたい思いをした。
野瀬というのは何者なんだ？
野瀬郁之進。 ３００石の御奏者役 野瀬家の嫡男だ。
３００石！？ すごいではないか。 そのとおりだ。
しかし けしからんのは この男には妻子がおるのだ。
つまりは… 不義だ。
実は 矢田作之丞殿より以前に➡
野瀬が姉を見初めて 結納まで交わした仲だったのだ。➡
それを 野瀬の親族が 家格違いを盾に➡
強硬に異を唱えて 破談になってしまった。
向こうは ３００石 俺の家は ７５石だからな。
だが すぐに 作之丞殿との縁談が うまく まとまってな。
（鶴之助）作之丞殿は １００石の御納戸勤めだが➡
剣ができて 人物も 野瀬などより はるかに優れたお方だった。➡
今も思い出すが 良縁に恵まれたと➡
あのころは 姉も我が家も幸せだった。
その幸せも 長くは続かなかった。
某も 矢田さんは 道場で 最も尊敬した 兄弟子だった。
よくぞ 話してくれた。
♬～
はい お待ち。
（逸平） 文四郎 遅かったじゃないか！
これでも走ってきたんだ！ 急用とは何だ？
おお それそれ。 フッ ハハハハッ。
何が おかしい？ いいか？ 驚くなよ。
文四郎だぞ～！
与之助！
（与之助）やあ～ しばらく！
いつだ？ いつ 帰ってきた？ 昨日だ。 昨日 着いたばかりだ。
なぜ知らせんのだ？
この間もらった手紙には 帰国のことなど全く…。
許せ 許せ。 貴公らの びっくりする顔が見たくてな。
とにかく 上がってくれ 文四郎。 おう！
一時帰国？ （与之助）うん そうなんだ。➡
この度は 江戸の葛西蘭堂先生の お供でな 二十日間の帰国だ。
では また 江戸に 戻ってしまうのか？
そういうことだ。 だから 真っ先に会いに来た。
しかしな 文四郎。 与之助がすごいのは➡
ただのお供ではないところだ。
蘭堂先生は 我が三省館で 二十日間の講義をなさるが➡
その中でな 与之助も 「論語」の講義をするそうだ。
それは すごい。 与之助は 江戸へ行って➡
立派に 学問の道を 究めたってわけだ。
いや～ なんの なんの。
まだ ほんの駆け出しにすぎんよ。 ヘヘヘヘッ。
とにかくな 今夜は 与之助の帰国祝だ。
金なら心配するな 任せておけ。 今夜は 染川町へ行くぞ。
♬～（三味線）
（おとら）お待たせしました。 ささっ どうぞ こちらへ。
へい お待ち遠さま！
与之助。 ん…。 ああ すまん すまん。 ハハハッ。
じゃ お酒 お持ちしますよ。
おお！ どんどん持ってきてくれ！
ここが 染川町か。
いやいや ここは まだ ほんの入り口だ。
入り口？ うん。
来る途中に 橋があったろう？ うん。
あの向こう側 あそこが本物の染川町よ。
美人ぞろいの女郎屋が 並んでいてな➡
ここで 一杯やってから繰り出す。 なっ。 なっ！
お待ち遠さま。 （おきみ）いらっしゃいませ。
お～ 来たか 来たか。 あんた 名前は？
おとら。 こっちは おきみちゃん。 かわいいでしょ。
（逸平）いやいや ２人とも なかなかの美人ではないか。➡
よし おきみ。 文四郎の隣へ座れ。 それから おとら…。
おとらは こっちだ。 俺の横がいい。
与之助！
許せ。 好みでな。 アハハハハッ！ あ～ うれしい！
よろしく。 お～ よし よし よし。
おい 文四郎。 与之助は江戸へ行って➡
人が変わってしまったぞ！ 俺も そう思う。
もう あの泣き虫 与之助ではない。
それどころか 人を煙にまく 狸だ！
おいおい 狸は ひどいな。 だったら 大狸だ！
ばれたか。 私 大狸さん 大好き。
あらら そうか そうか。 ハッハッハッハッ！
参ったな。 参った。
おい 文四郎。 お前 敵に後ろを見せるのか！
そうではない。
女郎屋まで行っては 謹慎中の身としては まずいのだ。
俺も帰る。 何だと！
表向きは 蘭堂先生のお供だからな。
あまり はめを外して 先生に迷惑が かかってもいかん。
はあ～ ２人とも情けないやつだ。
もういい！ 俺は行く。 一人でも行くぞ！
やい！ そこの２人！ 肝っ玉の小さいやつらだ。
そんなことじゃな 人間 大成せんぞ！
大成せんか…。 そうかもしれんな。
しかし 逸平だって 大成は難しかろう。
文四郎。 お福様という 殿の新しい お側女のことだが➡
文四郎の隣家の娘だそうだな。 そうだ。
俺は全く知らなかったが➡
お前 その人と 相思の間柄だったのか？
まさか…。
おい。 誰が言ったんだ そんなこと。
逸平だよ。 逸平か…。 でたらめだ。
そうか。 ならば その お福様の話などというものは➡
あまり興味はないか。 どういうことだ？ それは。
ん？ いや… 知りたい気持ちがあるなら➡
江戸で耳にしたことを 教えてやろうと思ってな。
よい知らせか？ 悪い知らせか？
まあ 悪い知らせだな。
それでは 聞かぬわけには いかんだろう。 話してくれ。
こっちに来る間際に聞いた話だが お福様は お子が流れたらしい。
流産だよ。
（与之助） おふね様を知っておるか？
お世継ぎの松之丞様の おふくろ様で➡
江戸の奥を仕切る 大変な勢力家の。➡
お福様の流産はな➡
その おふね様の差し金だという うわさがある。
与之助。 もうちょっと つきあわんか？
酒か？ 女か？
酒だ。 とことん飲みたい。 よかろう。
♬～（三味線）
♬～
＜おふくは人の子を流産し➡
俺は なぜ こんな所で 酔い潰れているのか…。➡
そう 文四郎は思っていました。➡
そして 朝の光にも似た➡
淡い悲しみが 胸を満たしてくるのです＞
（お福）お子を失うた時➡
いっそ 死んでしまいたいと 思ったのです。
それを押しとどめたのは… 文四郎さん あなたでした。
某？
ええ。 生きていれば また いつか きっと➡
お会いする日が 来るやもしれぬと…。
それだけを頼りに…。
♬～
（太鼓の音）
＜秋の奉納試合を迎えました。 決戦の時が やって参りました＞
（小野）牧 文四郎。
（小野）興津新之丞。
（小野）始め！
（小野）まだまだ！
＜海坂藩の奉納試合は 木刀で立ち合います。➡
木太刀とはいえ 打ちどころを 間違えれば 死を招きます。➡
従って当たる直前 紙一重で 太刀を止めなければなりません。➡
文四郎も 興津も 既に その技を身につけていたのです＞
♬～
やあっ！
（小野）一本！ それまで！
（石栗）秘剣 村雨。 その伝授の前に 話しておくことがある。
なぜ 家禄が戻されたか分かるか？ いえ 分かりません。
矢田さんや ほかの家は戻されず➡
なぜ 私の家だけ戻されたのか いまだに 不審に思っております。
里村様のおかげだと思うか？
油断するな。 あのお方は怖いお方だ。
里村様は むしろ そなたの家を 潰そうと考えておられた。
随分 昔の話だが 五間川の水が あふれて➡
町が 水浸しになったことがあった。➡
だが そなたの親父殿の働きで➡
１０町歩の稲田が助かる ということがあった。
金井村 青畑村の者たちは 稲田を 救ってくれたことを徳として➡
決して 親父殿のことを忘れなかった。
それゆえに 村人たちは 助左衛門殿が腹切らされる前に➡
助命願を 大目付に願い出たのだ。
まことのことですか？
初めて… 初めて伺う お話です。
だが 里村様は 一切 取り合わず 握り潰してしまわれたのだ。
親父殿は 腹切らされてしまったが それでも 村人たちは諦めず➡
今度は 横山様の屋敷に 願い出たのだ。
横山様とは 父が仕えたお人ですね。
（横山）この書状 見覚えが おありでは ござりませぬか？
（石栗） 横山様は 先の御評定の席で➡
その助命願を 里村様に突きつけた。
そして 舌鋒鋭く １３名もの秀でた男たちを➡
多数 腹切らせた刑の行き過ぎを 咎めた。➡
されど 横山様の演説で 御評定の大勢が救済に傾き➡
里村のもくろみは ついえた。
そなたの家に 家禄が戻されたのは➡
村人たちのおかげ➡
ひいては 親父殿のおかげだ。
委細 のみ込めたか？
ありがたく承りました。
ただいまのお話を伺って➡
これまでの大きな謎が 解けてまいりました。
（助左衛門）わしは 恥ずべきことをしたわけではない。
私の欲ではなく 義のために やったことだ。
では… 伝授いたす。
秘剣 村雨？
玄妙にして 不敗の剣です。
それは どのような？ いや…。
その夜から 七夜にわたって 伝授を受けましたが➡
それは 剣というより 舞いのようでもあり…。
舞い？ ええ…。
♬～
文四郎様…。
♬～
＜矢田作之丞の妻 淑江の 何か言いたげな ほほ笑みが➡
文四郎の心に いつまでも残りました＞
＜その年の春 家禄が いまだ戻らぬ 淑江が気がかりなまま➡
文四郎は 葺屋町の長屋を引っ越し 郷方組屋敷の家へ移りました。➡
しかし 依然として 勤めに出ることは➡
許されなかったのです＞
文四郎！ 文四郎。
いや 急に立ち寄って 申し訳ない。
どうした？ 実はな…。
フフフフフフッ…。
その先は言うな 逸平。 言わなくても分かる。
分かるか？
今度こそ 嫁が決まったろう。
当たった！ （笑い声）
まずは めでたい。
それで どこの娘だ？ 御勘定目付の池内の娘だ。
美人か？ いや それが…。
顔なんぞ知らんのだ。 話だけで決まったからな。
それは残念だな。 そこでだ 文四郎。
その娘 名前は 琴代というらしい。
１０日に１度は 常楽院に 手習いに通ってるそうだ。
ちょこっと 顔を見たいんだが なっ お前も つきあえ。
馬鹿なことを言うな。 やっぱり まずいかな？
そんなことが ほかに漏れてみろ。
せっかく まとまった縁談が 壊れるぞ。
壊れていいのか？ いやいやいや それは困る。
困るだろ？ 困るよ！ ヘヘヘヘヘッ…。
文四郎。母上。 お邪魔いたしております。
布施様が お見えです。 上がってもらってください。
それが…。 逸平なら構いません。
知ってるだろう？ 小野道場の布施鶴之助。
ああ 知ってるとも。
母上。 お上がりにならないのです。
少し ご様子が…。
鶴之助。
どうした？
もしや… 姉上の身に 何か あったのか？
死んだ。
いつだ？
分かったのは… 一昨日だ。
♬～
野瀬郁之進を覚えておるか？
ああ。
心中だ。 あの男と ２人で…。
♬～
＜人の世は むごい。➡
文四郎の心に あの別れの淑江の 美しい ほほ笑みが➡
あまりに切なく 残酷に よみがえってくるのでした＞
♬～
＜流れゆく水のように 季節は巡ります＞
＜再びの春が来る頃 文四郎は ようやく 勤めに出るのを許され➡
郷村出役として 村回り 山回りの 仕事を始めることになったのです＞
＜一方 小和田家では めでたく 男子が誕生し➡
逸平は 父親となりました。➡
初夏を迎え 出世した与之助が 藩校の助教となって帰国し➡
江戸のふくの 驚くべき真相をもたらします＞
小柳ふく お福様のことだ。
ほら 顔色が変わったぞ。
これを聞いたら もっと変わるかもしれん。
じらさずに言ってみろ。
お福様は国元に帰っておられるぞ。
知っているか？ いや… 初耳だ。
というより こちらでは そんなこと 話す者は誰もおらん。
そうだろうな。 事は極秘に運ばれたらしい。
欅御殿は知っているな？
金井村の近く 殿の別邸だ。
お福様は 人に かしずかれて 欅御殿に おられるはずだ。
世間では お福様が 殿のお子を流されて➡
お役御免になったと そう思われているが➡
実は違うんだ。
しかもだ…。 しかも 何だ？
お福様は今 新しい子を みごもられているらしい。
殿のお子か？ 無論 殿のお子だ。
以前 帰国した折に話したな。
江戸の奥を束ねる おふね様のことだが。
お福様のお子が邪魔だと 陰で流産を仕組んだお人か。
待て。
国元とて 決して何も起こらんとは 限らんぞ。 おふね様は 確か…。
そうだ。 主席家老の里村左内様と 手を組んでおられる。
与之助！ 何だ？
欅御殿のお福様を 里村家老に知られると…。
お子だけではなく お福様ともども…。
闇討ち…。 やりかねんぞ。
＜半月が過ぎて ようやく 非番になった文四郎は➡
かねてよりの企てを 実行に移します。➡
城下から 欅御殿を目指したのです＞
♬～
（磯貝）何か 当屋敷に用でも？
郷方の村回りの者です。 ご懸念なく。
（北村）当屋敷を なんと心得るか？ 殿の別邸にございます。
中の様子を うかがっていたかに 見たが。
いやいや それも ご懸念なく。
あまりの欅の見事さに つい 目を奪われておりました。
それにしても 村回りが なぜ？
失礼いたした。 どうぞ行かれよ。 では。
今日 ここであったこと ほかに 漏らさんでもらうと ありがたい。
できようか？
お二人のことを？ あったこと 一切だ。
承知した。
念のため お伺いしておこう。
お役名と姓名を お聞かせ願いたい。
郷村出役 牧 文四郎です。
♬～
＜間違いない。 おふくは欅御殿にいる。➡
文四郎は思ったのです。➡
あの おふくが 命を狙われて 今すぐそこにいると…＞
そうでしたか…。 欅御殿にいらしたのですね。
もしかしたらと… 思いました。 もしかしたら？
牧 文四郎と名乗ったことを 警護の武士が➡
あなたに伝えるのではないかと…。 伝えたのです。
「牧 文四郎なる者が 屋敷の様子を うかがっていた」と聞きました。
その名を聞いた時…。
聞いた時？
♬～
（すすり泣き）
（蝉しぐれ）
（青木） これから訪ねるのは 金井村の 藤次郎という村役人だが➡
この名前に心当たりは？ いいえ。
貴公の親父殿が 腹切らされた時➡
この金井村と 隣の青畑村が連名して➡
大目付に助命願を出した。
藤次郎は その時の願いを 取りまとめた男だから➡
覚えておく方がいい。
その方が まとめてくださったんですか？
貴公 助命願を知っていたのか？ はあ… さる人から聞きました。
さる人というと 横山様かな？ いえ 違います。
誰か言えんのか？ 申し訳ありません。
まあ いい。
ここだ。
（藤次郎） お役目ご苦労さまでございます。➡
お待ちしておりました。
一とおり 見回ったところでは 例年並みの出来具合だな。
（藤次郎）おかげさまで。
冷たいヤマセが吹いた時は 心配しましたが➡
そのあと 持ち直してくれました。
そうだ 藤次郎。
これが 以前 話していた 牧 助左衛門の伜だ。
さようでございますか。
牧様の…。
牧 文四郎です。
父の助命願い書を まとめてくださったこと➡
深く お礼申し上げます。
いいえ。
金井村として 当然のことを いたしたまででございます。
どうぞ。 これは これは…。
牧様も どうぞ。 頂きます。
あなた様の お父上様も 私どものそばが お好きでした。
父が？ はい。 大変に お好きでしたよ。
アハハハ…。
あっ 私のおしゃべりよりも お疲れでございましょう。
どうぞ ごゆっくり。
牧。 はい。
以前から 貴公に 話したいことがあった。
今日は ちょうどよい折だ。
何か 仕事上の ご忠告でも？
いやいや 仕事は よくやっている。 そのことではない。
牧は今 お家が ２つに割れていることを承知かな。
はい。 耳にしております。
では聞くが その２つとは？
主席家老 里村様の一派と➡
家老 横山様の一派だと 承っております。
貴公の親父殿が 横山様の下で働いていたことは？
およそ… 耳にしております。
ほう。 ならば 話は早い。
では 改めて 貴公の気持ちを伺おう。
横山様に つく気持ちはないか？
どうした？ 里村派が 新しい お世継ぎを擁して➡
政を私せんとしていることも 耳にせぬはずは あるまい。
聞いておらぬなら ４年前の親父殿の話をしよう。
牧…。 この国は 滅ぶかもしらん。
（青木）親父殿が殺された時➡
里村の一派は 息のかかった 代官どもを使い 村役人を脅し➡
百姓から年貢を絞り上げ 自分の懐に入れておったのだ。
横山様は 不正が次第に広がるのを恐れ➡
心ある同志を募り➡
里村派の代官と村役人の腐れ縁を 断ち切ろうとなされた。
（青木）横山様は 一人でも多くの 同志を募っておられる。
いずれ 里村派と 真っ向から ぶつかる その日に備えてな。
実りの秋に 村の衆の笑顔を 見たいではないか。
お話は よく分かりました。
しかし ただいま ここで 即答は いたしかねます。
なるほど。
父は父。 子は子というわけか。
そういうつもりで 申し上げたのではありません！
私は 牧 助左衛門の子です。
ならば…。
父は 腹を切る前に 「母を頼むぞ」と言葉を残しました。
父が死んで 長い間 冷や飯を食わされ➡
やっと 家禄を戻されましたが➡
母が どんなに つらい思いをしたか。
青木さん。 気を付けてください。 何？
（村上）やあ どうも 見たような顔だと思ったら➡
村回りの青木孫蔵ではないか。
里村派の者だ。
青木。 このごろ 妙な動きをしているようだが➡
何のためかのう？
よせ。 貴公らのかなう 相手ではない。
兵馬！？
（兵馬）久しぶりだのう。
だいぶ 腕を上げたそうじゃないか。
楽しみだな。
（兵馬）文四郎。 昔のよしみで ひと言 言っておくが➡
その男の甘い口車に乗らんことだ。
またな。
行くぞ！
＜初雪の舞う 年の暮れも近づいた頃でした。➡
欅御殿のおふくは 人知れず 無事に 殿のお子を出産します＞
＜しかし それは おふくの身が➡
今にも増して 危うくなることだったのです＞
逸平。 降ってきたぞ。 たまらんなあ。
また 雪に埋もれる日々が やって来るぞ。
逃げろ！
うわ～っ！
ああっ… はっ…。
あ～っ！
急げ 逸平！
ああっ… ああ…。
♬～
大事ないか？
どうだ？ 駄目だ。 助からん。
青木さん。
水…。
知ってる人か？ 一緒に村回りを勤める先輩だ。
♬～
兵馬だ。
兵馬…。 犬飼兵馬か？
間違いない… やつだ。
＜翌年の春。 藩主が江戸へ出府して 間もなくのことでした。➡
文四郎は 主席家老の里村左内から➡
呼び出されました＞
♬～
牧。
はい。 殿の側女に➡
お福というのが おるのを知っておるか？
存じております。
では そのお福様が ひそかに国元に戻り➡
欅御殿で 殿のお子を産んだのは 聞いておるか？
存じませぬ。
そうか… 知ってはおらんのか。
知っておらぬなら聞かせるが そのお子は 去年の夏 生まれた。
男のお子だ。
寵浅からざる側女ゆえ➡
殿は 大層な 喜びようだったらしいが➡
実は 災いの種は そのお子だ。
殿のお世継ぎが おふね様のお子 松之丞様で➡
ほぼ決まっておることは 牧も知っておるのう？はい。
ところがだ➡
お子が生まれたことを知った 家中の一派の者たちが➡
赤子を お世継ぎに立てんと 陰で動き回っておる。
ゆゆしきことだ。 このまま ほっておいたら➡
今また新たな お家騒動にも なりかねん。
そこで そちを呼び寄せた 今夜の用件だが…。
他言は 一切無用だぞ。 はい。
欅御殿から お福様のお子を さらってこい。
お指図なれど 某の手に余る 仕事かと思われます。
フッフッフッフッ…。
よいか 牧。 我々に敵対する一派の者が➡
近く ひそかに欅御殿を襲い➡
お子を奪い取るとの知らせが 入ってきておる。
我らを陥れる腹だ。 もともと 我らが➡
お子の誕生を喜んでおらぬことを 殿は知っておられる。
よって 彼らは お子をさらった上で➡
殿に こう 上申するに違いない。
「里村派よりも先に お子をさらい お守りした」と。
いや それよりも 更に 憂うべきことがある。
それは…。
彼らは さらった お福様のお子を 殺すかもしれん。
こちらの仕業に 見せかけるつもりでな。
それゆえに 我らは己を守るために 先手を打たねばならん！
やってくれるな 牧！ お待ちください。
（里村）うん？ なぜ… 某に？
そのことよ 牧 文四郎。
殿ご寵愛のお福様は そなたの幼なじみだったそうだな。
幼なじみの そなたなら お福様を説得して➡
赤子を預かって 来られるではないか。
幼なじみと申しましても それは昔のお話。
お福様が 某の説得を お聞きになるとは思えません。
牧！
これは藩の命令だ。 それとも 藩命に逆らうのか？
いえ… 滅相もないことでござります。
忘れたわけでは あるまいのう。 このわしに 借りがあることを。
借り？ そうよ。
牧の家は取り潰すべしという声が 多かったのを➡
一体 誰が制し 救いの手を差し伸べたか。
首尾よくやったらの…➡
また格別に 取り立ててつかわす。
＜狡猾な里村家老は おのが権勢を守るために➡
文四郎を利用しようとしている。➡
おぞましい罠でした。➡
おふくと おふくの子の命を 何としてでも守りたい。➡
そう 文四郎は 心に誓ったのです＞
（登世）文四郎。
里村様のお話は 何だったのですか？
それは… 大したことではありません。
こんな夜更けに 突然 呼び出された お話が➡
大したことはないのですか？
文四郎… 本当のことを言ってください。
ある仕事を命ぜられました。
それが首尾よくいけば 取り立ててくださるとのことです。
ある仕事とは 何でしょうか？
それは申し上げられません。 他言無用です。
では これだけは答えてください。
何か危うい目に遭うような そんな お仕事ですか？
文四郎。
違います。 それは ご心配なく。
まことですね？
はい。
私はね 文四郎…。
里村様というお方が どうしても分からないのですよ。
分からない？
あのお方は 父上に腹切らせた お方ですよね。
そのお方が ある日 突然 家禄を元に戻してくださり➡
今また 首尾よくゆけば 取り立ててくださるとおっしゃる。
ありがたと思わなければ いけないのに➡
なぜか 素直に そうは思えないのです。
母上…。
それは 私も同じです。
ですが これだけは 母上に申し上げておきます。
私は 牧 助左衛門の伜です。
私の欲のためでなく 義のために腹切らされた父上を➡
誰よりも敬うております。
父上の名に 恥じるようなことだけは➡
決していたしません。
いつも その覚悟でおります。
ありがとう 文四郎…。
その言葉を聞いて 母は得心いたしました。
傘を持ってくるべきだったか…。
里村様にお伝えいただきたい。
「命ぜられた仕事は 間違いなく果たすゆえ➡
付け回すのは やめていただきたい」とな。
ああ～っ！
頼みましたぞ。 里村様に しかと お伝え願いたい。
うわっ！
罠だ！ ちょっと待て 決めつけるな。
しかし そうではないか！ うまくいけば 取り立てるなどと➡
おためごかしに決まっている！ まるで うさんくさい！
逸平の言うとおりかもしれんな。
子供を連れ出すと あとは どうやっても➡
文四郎の立場は 不利を免れぬようだ。
ご家老のおっしゃる 横山派の陰謀なるものが➡
まことの話であるとすれば 別だがな。
九分九厘 横山様が そんな無理をなさるとは思えん。
罠だ！ 何だか訳は分からんが➡
これは 文四郎を 罠にはめようとする話だ！
逃げ道はないのだ。 家名断絶覚悟で 俺が断れば➡
間違いなく 里村派は 自分らで 欅御殿を襲う。
そうなれば 赤子は無論 お福様も助からん。
絶体絶命の窮地だな。
いや むざむざ 罠にはまるつもりはない。
文四郎。 （逸平）何か 手があるのか？
お福様から お子を預かり➡
その足で 横山様のお屋敷に駆け込み➡
洗いざらい 子細を打ち明ける。
（逸平）おお。 横山派に駆け込むか。
殿のお子が動かぬ証拠だ。
横山様は 俺の話を 信じてくださるに違いない。
名案だ。 うん。 その手しかあるまい。
…で 決行は いつだ？
明後日の夜。
しかし これだけの大仕事だ。
いくら 腕が立つからといって お前一人では無理だ。
誰か助太刀は いるのか？
布施鶴之助に 加勢を仰ごうと考えている。
悪いが 俺は行きたくても 役に立たんぞ。
気持ちだけで ありがたい。
よし。 俺が行こう。 いや お前には頼めん。なぜだ？
お前は 俺や布施と違って 独り身ではない。
生まれたばかりの赤子もいる。
なに 命には別状あるまい。 俺が行く。
いかん！ お前には頼めん。
文四郎。 俺と お前は いつからの つきあいだ？
聞くだけ聞かせておいて むざむざ お前が やられるのを➡
黙って 見過ごせと言うのか！？ それしきの つきあいだったのか！？
文四郎…。 俺は お前のことを 生涯の友だと思っている。
死ぬる時は… 一緒だとも思っている。
逸平… すまん…。
♬～
⚟ただいま 参上いたしました。 入れ。
（里村） あ～ よいよい。 楽にいたせ。
欅御殿の話 聞いておるかな？ 伺っております。
牧 文四郎に命じたことも。 聞いております。
ならば 話が早い 犬飼。 はい。
犬飼兵馬と 牧 文四郎 どちらが強いかの？
よくぞ誘ってくれた。 礼を言うぞ。
礼など とんでもない。 身を危うくするかもしれぬ。
俺はな 牧…。
死んだ姉のためにも 一矢報いたいのだ。
姉は 確かに自害した。
しかし その姉を 死に追い詰めた者がいたことを➡
俺は 後になって気付いた。
死に追い詰めた者？
里村左内だ。
里村は 貴公の親父殿と同じく➡
義兄の矢田作之丞殿に 腹を切らせ➡
後家となった姉を…➡
まだ 若い身空の姉を… あの長屋に閉じ込めた。
しかも 武家の掟で 家に縛りつけ➡
生かさず殺さずの 生殺し同然にな…。
布施…。
覚悟の上で 一緒に行ってくれるのか？
小野道場で 席次は ３番だ。
かたじけない…。
＜決行の時を迎えました＞
♬～
（門をたたく音）
お頼み申す！ お頼み申す！
（門をたたく音）
お頼み申す！
夜分 恐れ入るが 急用あって参りました！
お通しいただきたい！
文四郎。
⚟（磯貝）ここは 人の立ち寄る場所ではない。➡
急用とは何か？
お福様に 「火急の用があって➡
牧 文四郎が お目通りを 賜りたい」と お伝え願いたい！
⚟（磯貝）牧 文四郎…。 そうです。 牧 文四郎です。
⚟（磯貝）文四郎なる者が何用？
昨年の今頃 某 当お屋敷の外で 貴殿に お目にかかっております。
貴殿の その声 覚えております。 その節 確か…➡
「郷方の村回り 牧 文四郎」と 名乗った者です。
急を要します！ お願いでございます！
♬～
その２人は？
一人は 小和田逸平。 お福様も ご存じです。
♬～
（おみち）お福様が お会いになるそうです。➡
ご案内いたします。
♬～
＜ふくに会える。 ５年ぶりに会える。➡
文四郎は おのが使命を胸に秘め➡
ふくへの思いが 募ってくるのです＞
＜文四郎は ふくと お子の命を 守り抜いて➡
父の敵 里村左内と 決着をつけます＞
死に行く者の気持ちとは！
＜そして 平穏な日々を 迎えるのですが…＞
（逸平）おぬしに対して 刺客が放たれたらしい。
＜２０年余りの時が流れ➡
文四郎は望まれて ふくと再会することになるのです＞
＜「蝉しぐれ」…＞
＜どうぞ ご期待ください＞
♬「もしも 私 生きているのが」
♬「一年だけなら」
♬「春の息吹を うけたら すぐに」
♬「もしも 私 生きているのが」
♬「一瞬だけなら」
♬「うまれたままの 心と姿」
♬「花を抱きしめ 躍りだすのよ」
♬「あなたと一緒に」
♬「花を抱きしめ 躍りだすのよ」
♬「あなたと一緒に」