戦争の世紀と言われた２０世紀
その初頭からすでに日本は
帝国主義の只中にあり
次から次へと
戦いの渦に身を投じていった
近代戦争が求められるものは
単純な武力だけではなかった
日本陸軍は
より高度な
軍事教練のエキスパートを育成すべく
１９４０年
東京 中野に
軍事諜報の養成機関を設置
門に
『陸軍省通信研究所』と掲げられたこの建物こそ
“ 陸軍中野学校” であった
ここに属する職員及び学生は
“ 防諜名” と呼ばれる偽名で互いを呼び合っていた
学習内容は多岐に渡り
軍事学 外国語学
社会学 細菌学
心理学 武術
暗号 写真撮影
犯罪手口
自動車 航空機実習
１８６７時間に及ぶ蛍雪の日々の傍らで
あの最悪の戦争が始まろうとしていた
１９４１年１２月８日 太平洋戦争開戦
真珠湾攻撃からわずか半年後 ミッドウェー海戦での大敗をきっかけに
戦局は日本の敗戦にむけて大きく傾いた
１９４５年８月１０日 ポツダム宣言受諾
泥沼化した戦争の果てにもたらされた
無条件降伏
日本に残されたのは
ただ一面の焼け野原だった
そこに立つ一人の男がいた
陸軍中野学校の諜報機関
「児玉機関」に所属し
公使館付陸軍武官として中国で終戦を迎え
中国大陸より逃げるように引き上げてきた彼は
目の前に広がる変わり果てた風景に
言葉もなかった
青春を棄て 故郷を棄て
名前を棄てた果てに
それは あまりにも空しいものであった
戦争が終わってしまえば
諜報技術など 杭の一本を立てる役にも立ちはしない
そんな無力感と
戦争に加担した自分達が 日本をこうしたのだという
罪悪感に
苛まれながら
ただ一日一日が過ぎるのを待つだけの
虚ろな毎日だった
自分はなぜ生き残ってしまったのか
そればかりを空しく考えながら
彼は毎日あてどもなく街を歩き回った
その中で ふと彼は
多くの家族はバラバラであり
妻が夫の行方を 親が子供の行方を
知りたくとも 知る方法がないことに 気づく
あたりには絆を失った者があまりにも多くいた
廃墟の町並み 生きている命
家族がいること 友がいること
そこから立ち上がらなければならない
立ち上がって欲しい
この時 彼は思った
戦争のために自分達が学んだ技を力を
今こそ正しく使うときではないか と
家族を 絆を再生させるために
もはや 迷う必要はなかった
彼は すぐに行動を始めた
この決意を共有し 一緒に行動する仲間を集めるべく
その諜報能力を使い
ある方法で
かつての級友達にメッセージを送った
時を同じくして
まったく同じ思いを持つ男たちがいた
暗号メッセージを受け取った彼らは
１９４５年 １２月３１日
再会を果たした
この時落ち合ったのは５人
皆 それぞれの目と耳で
戦後を観察し 同じ思いで
同じ結論にたどり着いていた
５人は夜通し話し合った
そしてお互いの決意を新たに
これからの人生を 国にではなく
人に捧げようと 固く誓い合った
５人は小さなバラック小屋を建て
調査の拠点にした
これこそが 探偵事務所５の前身であった
５人はここからあらゆる場所へ奔走した
一つでも多くの絆を結びなおすこと
それが自分達の生きている意味だと ５人は確信していた
これが その５人の男達である
探偵は本名を明かさないというルールに従い
ここでの公表は避けるが
彼らは通称として椎名の性を名乗り
兄弟として一郎から五郎を名乗った
なんていうかな…
きれいな人たちだった
身だしなみだけじゃなくて 人間がな
どこの浮浪児ともわからねえ 鼻たれ小僧のこの俺を
ちゃんと人間として接してくれた
そして なんとも格好良かったのは
毎日必ず俺の台に
その靴を指さして
こいつは今日もいい働きをした
ひとつ 磨いてやってくれ ってな
そんな ある日のことだ
いつものようにこうして磨いていると
頭の上で声がしたんだ
ところで坊主 親はどうした？
わかんねえよ そんなの って答えると
親に会いたいかって聞く
決まってんだろ？だけどしょうがねえよ
こんなに焼けちまっちゃあ
親どころか ここがどこかもわかんねえ
そう言うと あの人は
わかるさ
自分の足元さえしっかり見えれば
それからあの人は 俺の親を捜してやろうと言ったんだ
だけど
俺には見ての通り 頼む金なんかありゃしないぜって言ったら
一日一回靴を磨いてくれればいい
それが報酬だ って
それがな
でかくて あったかい手だったんだ
この人なら本当に親をみつけてくれる
俺は理屈ぬきにそう思ったんだよ
見つかったんですか
見つかったよ
だけどな...
そん時はもう二人とも死んでしまっていたんだ
俺は思ったぜ
これで正真正銘
いよいよひとりっきりになったな ってな
その時だ
これからは
俺たちが家族だ
信じられるか？
家族と言ったんだぜ？
家族...
それからは毎日すげえ楽しかったよ
おれは５人の助手になって
娘を父親に会わせ
弟を兄に会わせ
彼を彼女に会わせ
復員兵を家族に会わせ 毎日がドラマだった
チクショウ
やけに楽しかったぜ
だが時間が過ぎていくのは早い
いつしか年月が経って
日本が立ち直るにつれて
あの人達はひとりまたひとりって
あっちの世界へ召されていった
大真面目に思ったぜ
５人の精神を 俺が継がなきゃ誰が継ぐんだって
こうして彼らの精神を受け継ぐべく
宍戸少年
つまり宍戸会長は
１９６５年
探偵社の創立を決意
それがすなわちこの探偵事務所５である
やがて日本は高度経済成長期を迎え
足並みを揃えるかのように 少しずつ規模が大きくなり
次第に現在の形へとなっていった
神奈川県 川崎市
ここが 現在の探偵事務所５である
エントランスを入り
階段を上ると 吹き抜けの回廊があり
その先には受付や応接室
その上の３階から６階は
長い廊下の両側に 各探偵達の部屋が並んでいる
地上６階のこの建物の中には
他に 幹部室や
資料室 ＩＴ部などがあり
また 地下も数階あると言われているている
ここに所属する探偵達は ９時に出社し
その後 それぞれの任務に移っていく
社内では 探偵達は名前を持たず
５を先頭にした３桁の番号で お互いを呼びあうことになっている
すべての依頼は
いったん受付奥の応接室で聞かれ
それから依頼の内容に合わせて
それぞれ探偵達に振り分けられていく
合格率数パーセントという
有名な入社試験の最終試験は
５種類あり
それぞれ
実際にあった５人の事件を 再現したものだという
かつての彼らと同じ状況に置かれた時
どんな行動をとるか
それによって同じ志を 持っているかが試されるのである
そして 探偵事務所５は
今日も 人々の絆を結び直している
これが創立４０年の歴史を誇る
探偵事務所５についての概要である
４０年じゃない
６０年さ
俺ん中じゃ 探偵事務所５は あの５人から始まっているのさ
つまり
５人は 家族を探すことから始め
そしてあなたもその５人によって家族になり
だからこそ あなたが大事にしているあの言葉が
依頼者を家族と思え
それが おれの実感なのさ
たとえ全部が焼け野原になっちまったって
足元を照らす言葉だ
今いるここの 探偵事務所の子たちもみんな家族だ
みんな５の子供たちなのさ
俺はかたくそう信じている
５人の志から始まった
この探偵事務所をめぐる物語に
主人公は存在しない
この物語に登場する すべての探偵が主人公である
あえて言うならば
この探偵事務所５こそが
この物語の主人公である といえるのかもしれない
５のおこり