川崎にある「探偵事務所５」は
創立６０年を迎える格式ある探偵事務所である
この探偵事務所をめぐる物語に主人公は存在しない
ここに登場するすべての探偵が主人公である
あえて言うなら
この探偵事務所５こそが
この物語の主人公であるといえるかもしれない
その探偵たちに名前はない
５を先頭にする３桁の番号をそれぞれが持ち
互いをその番号で認識しあっている
セカンドライフ
お見苦しいところ 普段はこちらの目がきかないもので
普段？
いえ...どうか話を続け下さい
お母さんは少しボケが始まっていたこともあって
老人ホームに入居してもらってたんです
入居は家族と本人が話し合って決めたことだし
当時は これで良かったんだって思ってました
ついこの間も 子供を連れて 顔を見に行ったんですが
年の近いお友達もできてて 最近お母さん 明るくなったねって妻にも言ってたんです
何よりです
ところが...
それが突然遺体で発見されたんです ホームのすぐ側にある丘の上で
遺体で？
自殺です
あまりに突然のことで 私も妻も...
特に妻にとっては 実の親ですから 困惑してます
お察しいたします
私は老人ホームで 何かあったんではないかと 正直疑っています
だっていくらボケていたとはいえ
人が何の理由もなく 突然自殺することなんて ありえると思いますか
そうかも知れません
ただ人の心の深みは ご家族 時には ご本人でさえ分からない場合があるとは思います
とにかく 一度調べていただきたいんです
もし その老人ホームが自殺の原因なら
私は訴えるつもりでいます
本当は ご家族が亡くなられたことに対する 理由をお求めになっているのではありませんか？
妻はそれ以来 自分を責めてふさぎ込んでいます
このままでは 私達...
分かりました 一度その老人ホームに伺わさせていただきます
私は おかしな事を 依頼しようとしているのでしょうか？
自殺は周囲の人間を責め立てる
家族はもちろん
その日 ただ挨拶を交わしただけの友人でさえ 自分の言動が 原因でなかったのだろうかと考えさせる
親を入れるつもりなら あそこはやめといた方がいい
なぜです？
ついこの間も 入ってた婆さんが自殺したってんで
ここが？
こんにちわ
皆さん幸せそうですね
ええ そりゃもう ここは素晴らしいですよ
私が今まで勤めた中でも一番です
入居はどなたが？ お婆さんですか？
祖母は随分前に亡くなりました
じゃ お爺さん？
荻野千代さんについて 少しお話を伺いしたいと
私達も全く理由は分かりません
荻野さん ちょっと認知症が始まってました
でもその分 子供みたいにいつも明るくはしゃいでて 亡くなる前の晩だって皆んなで お誕生日を祝ってたんです
でも 次の日の朝に...
でも ご覧になったでしょ 私達に何か落ち度があるように思えますか？
掃除だって 一生懸命やって衛生を保ってるし 食事だって栄養バランスを考えています
それに月１でお医者さんに来ていただいて 体と心のケアもしてもらっているんです
みなさん 自殺するほど不幸せに見えますか？
いえ
確かにここには 幸せな老後の暮らしがある
彼女の言うことも嘘だとは思えなかった
にも関わらず ここに来てから ずっと感じているこの気配は何だろうか？
深い洞窟の奥から流れてくる 空気のような気配
この気配に最も近い言葉を選ぶなら 「孤独」という言葉なのかも知れない
だが それは 老人達から 発せられているものではない
確かに感じながらも その気配の源を探し当てることは出来なかった
不可解な自殺
依頼者の嫌疑に反して この老人ホームに 死ぬような原因は見当たらなかった
出来るなら避けたかったが この自殺の理由を探るためには
やはり他に方法はない
自殺霊は死んだ場所に留まり
１人自殺を繰り返し続けるのだと言う
そしてその孤独を埋めるように 近づく者を新たな自殺へ誘うと言われている
ここだ
祖母から継いだこの眼のおかげで いつも人とは違った物を見てきた
それは人がいつも見ていて いつも見ていない物
祖母はいつも言っていた あちら様が見ている時 こちらは決して見てはいけないのだと
目があったと言うことは 見た事を知られたと言うこと
それは もう逃げられないと言う事なのだと
自殺した者の表情に浮かぶのは
自分を死なせた者に対する恨み
憎しみ 怒り
一体 何があなたを...
バカな...
自殺でこんな顔
ありえない
これは一体...
君は...さっきの...
馬鹿野郎 死ぬならてめぇ１人で死にやがれ
じゃ お大事に
先生 ありがとうございました
ありがとうございました
ありがとうございました... ありがとうございました...
また あなたですか？
今度は何の用？
どうしてもお尋ねしておきたいことが
それは どこでお調べになったんですか？
確かによそに比べて自殺は続いています
でも それも荻野さんと同じなんです
あまりにも突然で
あまりにも理由がなくて
どうしたらいいのか
私達が知りたいくらいです
一番最初の自殺はいつ？
３年前です
３年で７人も？
７人？
４人です 人聞きの悪いことを言わないで下さい!
その中に小さなお子さんも いらっしゃいますよね？
なぜ 老人ホームで？
子供？
何の話です？
どうか 本当の事を教えていただけませんか？
私は このホームを疑っている訳ではありません
疑うですって？ いい加減にしてください!
あなたみたいな人が...
このホームの評判を悪くするんです
私達が毎日どれだけ 努力してると思ってるんですか！
お邪魔しました
どうか悪く思わないでやって下さい
あなたは...
このホーム良くない噂があってね
その手の話には 神経質になってるんですよ
噂...
３年間で４人もの自殺者を出した 呪われた老人ホーム
人は死に近い場所に敏感です
入居を検討されているご家族にも 噂を心配して
時々 調べる方がいらっしゃる
あんたも 探偵さんでいらっしゃいますよね
ひょっとして 荻野千代さんを...
もちろん知ってます
中村春さん 竹下幸子さん
荒川久子さんもね
一体 彼女達はなぜ...
分かりません
あいにく私の専門は 精神科ではなく内科ですから
しかし 悩みの相談にも 乗っておられたとお聞きしております
悩んで死んでいったのでは ないことだけは確かです
何かご存じなんですか？
探偵さんは 自殺を悪い事だとお考えですか？
生も死も与えられるものです
人が決めるべきものではありません
自殺も自分で決めてるようで
実は誰かに 与えられたのかも知れませんよ
誰かと申しますと？
不意に人を死へ誘う
何か陰のようなもの
そういう意味です
あなたは患者さんにも 同じ事をおっしゃるのですか？
また 来た
呪われた老人ホームだと言うのに ここは 入居の予約でいっぱいです
何故でしょうね？
良さそうな所で良かったね
はい ありがとうね
良かったね
ここでね おばあちゃん世話になるんだよ
それでは よろしくお願いします
よろしくお願いします
調査しましたが 老人ホーム側に 人的な落ち度は見られませんでした
彼らにとっても 今回の件は 予期せぬ不幸だったようです
自らのご意志による自殺だと思われます
もし 何かあるとすれば...
誰の心にもよぎる...
ふと 人を死に誘う何か
と しか言いようがありません
そうですか
そうでしょうね
分かってました
私達もあそこには 何度も行ってますから
以前 あなたがおっしゃた通り
私達 ただ理由が欲しかったんです
お母さんを死なせたのは 自分達じゃない 誰かのせいなんだって
本音を言えば
お母さんをあそこに入れたのは 介護に疲れたからです
お母さん それを感じていたのかも知れませんね
あの老人ホームを選んだのは 何故ですか？
妻が探してきました
他と比べて決して安くはなかったんですが
あそこなら問題も全部が消えてなくなる そう言うものですから
奥さんは...
あのホームの噂を 知っていらっしゃったんでしょうか？
噂？
何の事です？
いえ
呪われた老人ホーム...
確かに自殺者は 次の自殺者を呼ぶ
連鎖自殺 集団自殺 そして自殺の名所...
だが 本当にそれだけなのか？
私は依頼が終わった後も １人で調査を続けていた
間もなくあそこで見た ７人中６人の身元を突き止めることが出来た
あの少年を除いて
だが その事よりも私の心は 新たに見つかった共通点に向かっていた
あの職員が言っていたように ６人中４人はあのホームの住人だった
そしてさらに残りの２人にも 共通点が見つかったのである
２人は同じ病院にかかっていた
これは狭い町で起こった ただの偶然だろうか？
６人全てを繋がないまでも この奇妙な符合の一致は私を動かした
あっ...
どうも
やっぱり ここにも いらっしゃるんじゃないかと思ってました
ここは三崎静さん 加山多江さんの...
ええ
お二人とも私の患者さんでした
死へ誘う何か...
どうされました？
何が見えるんですか？
その目で