［東京 広尾にあるすし店にも 春がやって来ました］
［今年も 板前になりたいという 若者が一人］
（ ノック ） （ 男性 ） はい 。
失礼します 。
［ハローワークで この店を紹介されたそうです］
えっと… 。
気合 入ってるね 。
でも ちょっと甘くなってるね パンチが 。
［愛知県から来た １７ 歳の少年］
（ 阿部 ） ハハハ… 。
（ 男性 ） 間違いないです 。
［阿部さんのお店は 都内に７店舗］
（ 従業員 ） いらっしゃいませ！
［どの店も 大勢のお客でにぎわう 人気店です］
［年商は 実に １６ 億円］
［そんな阿部寿司を 支えているのは
５０ 人の板前たち］
［それぞれの人生を背負って すしを握っています］
［外国人の見習に…］
［ちょっと 訳ありそうな人も］
［さらに 中には］
［お金を貸してほしいという
板前や…］
（ 阿部 ） 開けて 。
［出社拒否になってしまった 板前も］
［その面倒を見るのも 阿部さんの仕事です］
（ サワ ） あしたじゃ駄目ですか？ （ 阿部 ） 駄目 お前のために駄目！
頑張れ！ 頑張れ！ 大丈夫 一緒に行くから 。
［そんな阿部さんが 真面目な仕事ぶりを認めている
一人の板前見習がいました］
［日本の調理師学校で ２年間学んだ後
特定技能実習生として 阿部さんの店に入社］
［主に ホールで 接客を担当しています］
［今では 後輩の指導もできるように］
（ チャン ） ほとんど… 。
［チャンさんが 暮らしているのは
店の近くにある会社の寮］
（スタッフ） こんにちは いいですか？ ありがとうございます 。
［一番奥にある６畳間が チャンさんの部屋です］
（スタッフ） 今 大丈夫でしたか？ （ チャン ） 大丈夫です 。
［一日中 立ち仕事の チャンさんの楽しみが］
［フリマアプリで買った マッサージ器］
（ チャン ） 時々 これ 。
［チャンさんオリジナルの 使い方も］
（ チャン ） フフ… 。
（ チャン ） これは… 。
［ベトナムの家族と離れ この部屋で暮らし始めて５年］
［古里には 一度しか帰れていません］
［チャンさんのスマホには］
（ チャン ） 自分のお店… 。
（スタッフ） すごい お奇麗ですね 奥さん 。
［妻と幼い子供のため 頑張っています］
［そのチャンさんに まさかの出来事が起きたのです］
［一方 日本の玄関口 成田空港には］
［阿部さんの姿が］
［この日 ある人たちを 迎えにきたのです］
（スタッフ） これ 出発するときの？ （ 阿部 ） そうそう 。
そうですね 。
［板前を志す若者が減る中
海外からの見習組は 欠かせない戦力］
［寮で生活を共にしながら 板前修業に励みます］
［平均年齢 ２０ 歳の 若い見習たち］
［阿部さんは 彼らの親代わりでもあります］
［そんな阿部さんが 暮らしているのは
店に程近い 小さなワンルームマンション］
［仕事が忙しく 家族がいる家に帰れないため
この部屋を借りているそうです］
［阿部さんが あるものを見せてくれました］
［妻と 今は高校生になった 娘の写真です］
［阿部さんは ８年の交際の末 ３０ 歳で結婚］
［出会いは 阿部さんの板前修業先でした］
［アルバイトで働いていた ユキコさんを
阿部さんが見初めたそうです］
［その後 独立し がむしゃらに働く阿部さんに
いつも寄り添っていたのが ユキコさんでした］
［そんな ある日のことでした］
［突然 阿部さんから
話したいことがあると 連絡が入ったのです］
［阿部さんの手には ある書類が］
［それは 裁判所からのものでした］
［そこに書かれていたのは あの チャンさんの名前］
（スタッフ） どういうふうに言われた？
［特殊詐欺に利用された 銀行口座は
調理師学校に入学した ７年前に作ったものでした］
［阿部寿司に入社後は 新しい口座を作ったため
ずっと使っていなかったと いいます］
［振込先となった口座の 持ち主であった チャンさんは
加害者の一人として 被害額の一部
およそ ２５０ 万円の弁済を 求められていました］
［なぜ こんなことにな っ てしまったのか］
［阿部さんは この日 出勤前のチャンさんに
事情を聴くことにしました］
［ずっと前に なくしてしまった 銀行のキャッシュカードが
不正に使われたと 勘違いしていたチャンさん］
［自分が 事件の 当事者になっていることを
初めて理解しました］
［突然 請求された ２５０ 万円もの大金］
［チャンさんにとって
とても 払える金額ではありません］
［従業員にトラブルが起きたら 動かずにはいられない］
［それが阿部さんです］
［チャンさんと 一緒に向かったのは…］
［法律事務所］
（ 阿部 ） 阿部寿司です 。
［この問題を 解決する方法はあるのか］
［一方で 阿部さんには
気になっていることが ありました］
彼いわく… 。
［なぜ チャンさんの銀行口座が
特殊詐欺グループに 渡っていたのか］
［一つの可能性を 捨てきれずにいたのです］
［もし チャンさんが 特殊詐欺グループに
使っていない銀行口座を 売っていたとしたら
警察の取り調べを 受けているはず］
［そうなれば 店を 休まざるを得なくなりますが
チャンさんは これまで 無遅刻 無欠勤でした］
［では なぜチャンさんに 事実確認もされないまま
多額の弁済が 確定してしまったのか］
［その理由を確かめたい］
［阿部さんは 新幹線とバスを乗り継ぎ
東京から５時間かけて
通知を送ってきた 裁判所へと向かいました］
［阿部さんは 事件の裁判記録を確認］
［すると ある事実が 明らかになったのです］
［これは 裁判所がチャンさんを
加害者として認定したことが 記された 書類の一部です］
［そこには
「 被告は 口頭弁論期日に出頭せず
請求原因事実を争うことを 明らかにしないものとして
これを自白したものとみなす 」 と書かれています］
［つまり 通知をしても 裁判に出頭せず
否定の意思も 示さなかったチャンさんは
罪を認めたものと 判断されたのです］
［では なぜ裁判所の通知に 対応しなかったのか］
［実は チャンさん ある程度の日本語は話せても
読むことは ほとんどできないのです］
（ 阿部 ） 部屋入っていい？ （ チャン ） はい 。
［裁判所からの 通知だったことも
何が書かれているのかも 分からなかった］
［それが 出頭しなかった理由でした］
話 してほしい 。
［だからといって もちろん
弁済の義務が 消えるわけではありません］
（ チャン ） いやー… 。
（ 阿部 ） 何を？
［結局 チャンさんは 被害額の弁済ができないまま
自己破産の手続きをしました］
［５年間勤めた 阿部さんの店も辞め
家族の待つ ベトナムに帰国したのです］
（スタッフ） こんだけ やられたじゃないですか 。
むなしさじゃないですけど 。
でも それを ねぇ 。
［一年を締めくくる 大晦日］
［阿部さんのお店が 最も忙しくなる日でもあります］
［追われているのは おせち料理作り］
［毎年 ３００ 組もの予約が入り 作業は深夜にまで及びます］
［この日ばかりは徹夜］
［幾つもの店を回るため さすがの阿部さんも お疲れです］
［その様子を 動画に撮るスタッフも］
（ 従業員 ） 神様みたいな フフフフ 。
［仕事に人生を捧げてきた 阿部さん］
［実は 大切な家族に 大きな出来事がありました］
［横浜］
［阿部さんが やって来たのは…］
［病院です］
［そこで ある人が 阿部さんを待っていました］
［実は ある深刻な事態が 明らかになったのです］
［別室へと通された阿部さんが 教えてくれたのは］
［阿部さんの人生が 大きく揺らぎ始めました］
［ ２０２４ 年 ８月］
［横浜の病院を訪れた 阿部さん］
［妻のユキコさんに がんが見つかったのです］
［仕事に追われ
弟子を育てることを 何よりも優先し
家族を顧みることがなかった 阿部さん］
［そんな生き方を
後悔したことは ありませんでした］
［しかし ユキコさんの がんという現実が
重く のしかかります］
［およそ６時間の 手術が終わりました］
［不器用で 精いっぱいの言葉］
［この日を境に 阿部さんに
ちょっとした変化が 生まれました］
［考え込むことが 多くなっていたのです］
［実は このとき
ある決断を しようとしていました］
［ユキコさんの がんが判明して １カ月］
お疲れさまです 。 僕が一番最後… 。
遅れちゃいました？ ⚟いえ 遅れてないです 。
（ 阿部 ） 皆さん 忙しいのに 。
［待ち合わせていたのは 創業以来の取引先
ビール会社の担当者です］
［ ２０ 年近く 店で働く
ベテランの板前も 連れてきていました］
［阿部さんの右腕です］
いいすか？ 真ん中で 。
［そして 阿部さんは 意外な言葉を切り出しました］
この話したの 初め… 最初がサッポロさんなんすよ 。
まだ どこにもしてないんで 。
あの 僕… 。
［そう 阿部さんは近い将来
社長を降りることを 考えていたのです］
自分の思いと 従業員の思いと 。
（ 担当者 ） えっ？
今 これから手術したり あれとかもするんですけど… 。
［人生を変えようと 動き始めた 阿部さん］
［そして もう一人
自らの人生に悩む 板前がいました］
［ 「 こんな自分を見捨てず
チャンスまでくれて
ありがとうございました 」 ］
［ 「 この恩は 必ず仕事で返せるよう
努力します 」 ］
［メールの送り主は この人］
［人生の岐路に 差し掛かっていました］
［阿部さんにとって 特別な存在ともいえる板前です］
［今から ちょうど１年前］
［私たちは ある板前を取材していました］
［故郷 東北の高校を卒業後 阿部寿司に入社］
［ １３ 年目を迎えていました］
［腕も認められ
店では 板場を任される 中堅どころ］
［サワさんが入社したのは ２０１２ 年］
［阿部さんのお店が まだ軌道に乗る前］
［同期の板前見習は １０ 人いましたが
残っているのは サワさんだけ］
［大変な時代を支えてくれた サワさん］
［阿部さんにとって 特別な弟子ともいえる存在です］
［一方 板前として育ててもらった サワさんにとっても
阿部さんは人生の恩人］
［しかし］
［サワさんには 克服しなければならないことが
ありました］
［阿部さんが向かったのは サワさんが暮らす部屋］
［この日は 出勤日だったのですが］
（ サワ ） はい すいません 。
（ サワ ） はい 。
［実はサワさん このところ
無断欠勤を 繰り返していたのです］
（ サワ ） 俺… 。
［そんなサワさんの逃げ癖
１年ほど前から 抑えられなくなっていました］
［お店の同僚たちも］
［阿部さんは サワさんを立ち直らせたいと
部屋に通う日々が 続いていました］
（ サワ ） お疲れさまです 。
（ 阿部 ） ホントだよ 寝てただろ また 。
（ サワ ） 寝てました 今 。 すいません 。
すんません ホントに 。 （ 阿部 ） てか お前… 。
（ サワ ） そうっすね 。
［そして その言葉が現実に］
［阿部さんと一緒に 訪ねてきたのは 不動産屋さん］
［サワさん 家賃を滞納していたのです］
［それでも 阿部さんが 見放すことはありませんでした］
すごい大変ですけど 。
［サワさんを変えたい］
［それには ある理由がありました］
［取り出したのは サワさんの履歴書］
［その思いに水を差す まさかの事件が起きました］
［阿部さんの前から
サワさんが 姿を消してしまったのです］
［サワさん 突然の失踪］
［さすがの阿部さんも
ショックを 隠しきれませんでした］
（ 阿部のため息 ）
［その翌日］
［サワさんは 出勤しようとしたものの
電車を乗り過ごし
そのまま 友人の家に 泊まっていたといいます］
［それは 阿部さんからの最後通告］
［そして サワさんは
故郷に帰ることを告げたのです］
［誰よりも目をかけてきた 特別な弟子 サワさんの決意］
［心の整理が つきませんでした］
ねぇ 。
［一方 故郷に帰ると告げた サワさんでしたが
実は その後も東京に残り
一人 迷い続けていました］
［悩み抜いた末に下した サワさんの決断とは］
［故郷に帰ると告げてからも 迷い続けていたサワさん］
（ サワ ） ただ 正直 今… 。
［失うものはない 。 だからこそ…］
［そのチャンスを逃せば もう 後はありません］
［サワさんが出した答えは］
（ サワ ） おはようございます 。
［店に帰ることでした］
［丸刈りは 覚悟の表れ］
［板場に立つのは ３カ月ぶりですが］
［すしを握る腕は 衰えてはいません］
［ここまで育ててくれた 阿部さんのためにも
もう 逃げるわけにはいかないのです］
（ サワ ） お願いします 。
［久々のサワさんの仕事ぶりに 同僚たちは］
［そして あの人も やって来ました］
［阿部さんです］
［阿部さんは 相変わらず 弟子たちの元を飛び回る日々］
［妻 ユキコさんの病状も 落ち着いているそうです］
［すしを巡る人生は 続きます］
［たった一度の人生は 誰もが 山あり谷あり］
［それぞれの思いをのせて 一貫のすしを握る］
［それこそが 板前たちの心意気］