玄右衛門殿は戻られたか？
はい 袖が巡礼に出たという 先生のお言葉には
首をかしげておいででしたが
順斉殿がそう言われるからには
｢たとえ そうでのうても 信じたほうがよいのであろう｣と
申されて
でも先生 どうして とっさに あんな嘘をつかれたんです？
あ… いや 今も
そのことを 袖と話し合っていたのだ
お袖 おなかのことだけど
ほんとに もう少し早く 話してくれてたら
他に考えようもあったのに
ごめんなさい 堪忍して 伯母さん
でも私が頼方様と一緒だったのは わずかな間
それに… とても恥ずかしくて
袖はのう そのこともあったので
大奥へ上がったのだと言っておる
頼方様に直接 お話しするつもりだったのかい？
いや さて これから先の
私の考えなのだが
どうじゃ 袖 今 言ったわしの考えは？
私にも聞かせてくださいまし
袖には 丹波へ行くように 勧めたのだ
丹波へ？
袖は久兵衛殿の所で
身二つになる 先生 久兵衛さんは…
いや 分かっておる
久兵衛さんは袖の許婚
袖が頼方殿のことを諦めて
帰ってくるのを待っていると 言ったお人じゃ
その考えは 先生…
あんまりじゃと言うのか
いや わしとて
正直なところ あまりにも身勝手な 押しつけがましい考えだとは思う
でも… だが他に もっとよい方法が
あると言うのか
玄右衛門殿も 袖のこれから先の身の上を
心配して預かろうと言ってくれた
したが 玄右衛門殿も
お子のことは知らない
大奥や城に住む人たちのやり方
袖も今度のことで 身に染みて分かったと思う
尋常一様の人々ではないのじゃ
まして お子のことが分かったら
どのような手を用いてくるか 分かったものではない
久兵衛という人は
わしも一度 会ってよく分かるが
よーく話せば
こっちの窮状を きっと理解してくれると思う
じゃあ 先生 そこまでは まあ分かるとして
その先のことは どうします？ 生まれたお子のことは？
それは生まれたのちのことに してはどうだ？
改めて考えることにして
今 何よりも大事なのは
丈夫なお子を産むことじゃ
袖
分かっているな？ このわしの言ってること
今は何よりも
争い事に巻き込まれないことが 大事なのじゃ
玄右衛門殿の厚意を
断った真意もそこにある
もし玄右衛門殿に預けたのちに
袖が上様のお子を宿していると 分かったら どうなると思う
お清には言ってある
もし男子ならば お世継ぎ
したが お世継ぎになるお子も
お世継ぎの生母になることも それが幸せかどうか大いに疑問
いや むしろ反対なのじゃ この順斉は
それゆえ
久兵衛の元へ行けと言っておる
先生 先生のおっしゃってること よく分かりました
分かってくれたか？
ええ 袖は丹波へ行きます
袖
丹波へ帰って 久兵衛さんの所で 丈夫な子供を産んで
一生懸命 久兵衛さんに仕えて
二度と江戸には戻りません
袖 私の言うこと 分かってくれたのだな
よし こうなったら 早いほうがいい
なっ お清 丹波までは源太をつけてやれ
久兵衛殿には 私から手紙を書こう なっ
お袖 本当にいいのかい？それで
大奥でどんなことがあったかは 知らないが
丹波へ行って 二度と帰らなかったら
今度こそ 頼方様に会うことは なくなってしまうんだよ
人の心を踏みにじって
女とは ただ子を産む道具よ
将軍とは ただ世継ぎを残すものよ と決めつけて
己らの醜い欲望を満たすために
余が一番大切にしてるものを 壊そうとする
このような所に来てほしくは なかった なぜ来た！
頼方様… 言うな！
余は吉宗 昔の頼方ではない
頼方と袖は
このような所で 会ってはならなんだ
はあ… いいの 伯母さん
頼方様は ここを出ていかれる時
またきっと戻ってくると 約束された
どんな事情があるにせよ その約束を破って
お袖が勝手に頼方様に会いに
大奥など 行ってしまったんですもの
もうお袖には 頼方様を待つ資格はないわ
お袖
順斉先生も
生まれる子供は 久兵衛さんの子供として育てよ
ということ そうでしょ？
そうなれるよう
心を込めてやってみます
お袖 誰かいぬか おい！
誰か お袖を連れに来たんだ
お袖 早く裏口から学校へ
すぐ源太をやるから そのまま発ったほうがいいよ
伯母さん 留守なら押し入るぞ！
気をつけて行くんだよ 久兵衛さんによろしく
伯母さん 早く 早く行くんだよ
寮を預かる清と申します
どちら様でございましょう 名など言う必要はない
まあ 他人様のうちへ 訪ねておいでになって
ご自分の名前も名乗られずに
うるさい！袖という娘がいるな
はあ？袖でございますか？
袖に用がある あの… 袖は
ええい あっ 何をなさる
お待ちなさい！
ここをどこと心得ておられる 何を言ってるんだ
ここは上様直属の昌平黌の寮じゃ
それと知って名も名乗らずに 押し入ったとあっては
その分には相済まんぞ
誰の手の者かは知らぬが…
ええい しゃらくせえ
お袖ちゃん 先生から手紙と路銀 預かってきた
さあ 早く
こっちだ
見当たらんなあ うん…
太った娘が１人いた バカを言え
そんなのと格が違うわ
玄右衛門様 ご帰城でございます
戻ったか
あー 玄右衛門 ただ今 立ち戻りました
うん
フウ…
どうした なぜ何も言わぬ
余に報告することがあるであろう
ございません 何？
使者の趣は全部 滞りなく相務めてまいりました
昌平黌の閉鎖は解除
いやあ 学生のほうが喜びましてな
あー 順斉殿にも お目にかかりました
して？
ん？ 玄右衛門
そちが今日 昌平黌へ参ったのは
いま一つ 大切な用件が あってのことであろう
んー
あっ あー ハハハ
そうでござった あー 袖のことでございましたな
ひと足 遅うございました
袖は巡礼に出た由にございます
何？
いま一度 申してみよ 巡礼
嘘だ いや 嘘と申されて
これはいわば上様の師である 順斉殿の言われたこと
師の言われたこと
信じられたほうが よろしゅうございましょう
知らせはあったか？間部殿から
ただ今 ございました 袖は逃げたるに由にございます
何じゃと？そなた 寮に立ち戻ったのを
見届けたのであろう？ しかと
では誰ぞが どこぞへ隠したのじゃ
捜せ どのようなことがあっても
草の根分けても捜すのじゃ はい
よいな！ はい
おう 酒だ 酒をくれ
はい いらっしゃいまし はいはい
あー
おう 酒だ はいはい
どうだ 何か分かったか？
さっぱりだ うーん
この町の人間ときたら 昌平黌や寮のこととなると
まるで貝殻のようだ うーん
まして袖という娘のこと うーん
あんなことは 参考にはならんだろうな
言ってみろ 何だ？
大奥から袖が帰った後日 医者が呼ばれて診察したと聞いた
袖をか？バカもん！ ああ
なぜそれを早く言わん
病気だとしたら どっかで 療養ということもあるじゃないか
おい ああ
あっ お客様 お勘定 お勘定… お勘定
あうーっ アイタッ
何だ やーっ
ああっ んー 何じゃ
わしに聞きたいこととは 言ったろ 袖のことだ
袖？ 袖の行方が知りたい
病気は何だった
おーら 言え！
わしは医者じゃ 患者の秘密に関しては…
やかましい！ 痛い
あっ くあーっ
や… やめて… やめてくれ 言わぬか！
言う 命には代えられん
言うよ
お方様 どうしたのじゃ
袖の行方が分かったのか もっと大事にございます
もっと大事？申せ
袖は上様のお子を 身ごもっている由にございます
何…
間部様からこれを
｢大事なことゆえ 当夜 下屋敷までご足労のほどを｣
月光院様 下がりまーす
五月殿 月光院様 にわかに他出
何ぞ聞いてはいませぬか？ いいえ
届けは？ 出ていません
旦那様は？ お由利の方様に
お目にかかりに中の丸へ
お袖様のこともお話し申し上げ 御台様のこと
いま一度 おすがりする由にございます
分かった すまぬが 月光院様の行き先
突き止めてくれぬか 今 下がったばかり
急げば七つ口にて追いつけよう はい
月光院様 通ります
瀬山様付き侍女 五月 通ります
よし
お由利の方様 お願いでございます
上様には お袖様という
好き合うた女性が いることが分かりました
されど… その話なら聞いております
上様からではありません
城の女たちというのは 口さがないもの
どこからということなく 聞こえてまいります
ではお袖様を 上様が追い返されたことも
ご存じでいらっしゃいますね？
お袖様をお城へ呼ばれたは 月光院様にございますが
この瀬山 そのことと関わりなく
上様さえ ご機嫌うるわしく
大奥へ渡りあそばして くださるのなら
それでよいと考えておりました
ですが上様は大層なご立腹
瀬山 察しますところ
この上は いかように心を尽くしても
お袖にては お世継ぎのこと かなわぬと存じます
大切なのは やはり御台様
京にては 一日も早く東下りのこと
お待ち望んで いらっしゃいますれば
お方様のお口添えにて 上様に御台様のこと
ご承知いただけるよう 何とぞ 何とぞ
お方様 これ このとおりなのでございます
いかがでございました？ お由利の方様とのお話は
さすがは 上様を産まれるほどのお人柄
上様の言われたように
私など歯も立たぬ
月光院様がにわかの他出 何？
五月殿に後をつけさせました
何ぞ あったのじゃな
ハハハハハ それは愉快でございました
瀬山がねえ ハハハハ
いや しかし 随分と来たものだ
相手が京ゆえ 困っておられるのであろう
ハハハハハ ところで のう 吉宗殿
何ですか？母上
要らざる口出しと思うたら 許してくだされ
袖という娘のことです
袖… そなた 本心はどうなのです
母上
詳しいことは知りませぬ
されど 母の耳に入る こもごものこと
重ね合わせて察するに
そなた 少し意地を 張りすぎるように思う
意地と申されますか
あ… そなたには
母とそなたの父上 殿との話
する折はなかったが
母と殿とは
殿 野駆けの折に結ばれたのです
母は百姓の娘
結ばれてのちに すぐに城に入るように言われ
もちろんのこと 初めは ためらいました
ですが やがて気がついたのです
何にです？
男と女が 心から好き合うということは
周りの条件などには 左右されないもの
いえ それぐらいの強さが欲しい
吉宗殿 そなたは今では上様
上御一人である上様が
袖一人のことに 今のように意地を張っては
周りの者たちは 更にもっと関わり合おう
そうなったら気の毒なのは袖
この母が預かるゆえ
いっそ 袖を 城へ呼んではどうです？
母上
御台のことはそれからです
どうなされました？ もうお休みの時刻だというのに
母上にお目にかかってきた
玄右衛門 母上は
袖を城に呼んではどうかと 言われている
お由利の方様が
意地を張るなと言われておるのだ
つまり母上は
｢美しいものは どこに置いても美しい｣とな
したが 上様
袖は巡礼に
捜す手立てはないか？玄右衛門
お袖ちゃん いくら振り返ったって
お城もお江戸も見えやしないよ
そうだったわ
さあ 急がなければ
俺はこれでも 多少の自信はあるんだ
どんなことをしたって お袖ちゃんを守ってみせるよ
上様
さようなら