♬～
<徳川家康が 江戸に 幕府を開くより 100年前➡
西暦1500年ごろ 関東では 戦国領主達が群雄割拠し➡
各地で 戦乱が 打ち続いていました>
♬～
(鳥の鳴き声)
(塚原新右衛門)真尋 早く来い！
(真尋)兄上 怖い｡
神様に会いたくないのか？
けど…｡
今夜 ご神殿の扉が開いて 鹿島の大神様が 目を覚まされる｡
一緒に見よう｡
はい｡
行くぞ！
(鳥の鳴き声)
(太鼓の音)
<それは 正月７日｡➡
年に一度 本殿の扉が開き➡
鹿島の大神様がお目覚めになる 御戸開神事の夜のことです>
(太鼓の音)
物忌様の輿だ｡
扉を開けに来たのだ｡
(太鼓の音)
(笏拍子の音)
(雷鳴)
[心の声] 剣｡
(笏拍子の音)
[心の声] あれが 大神様の剣か｡
(雷鳴)
(笏拍子の音)
(雷鳴)
あっ！
(雷鳴)
♬～
(物忌)そなた 鹿島の太刀を継ぐ者か？
♬～
そなたは いずれ 鹿島の太刀の…｡
(笏拍子の音)
♬～
兄上！
<この夜 兄は 不思議な言葉を聞いたのです｡➡
兄の名は 新右衛門 後の 塚原卜伝にございます>
♬～
(ﾃｰﾏ音楽)
♬～
<常陸の国 鹿島は 日の本の東の端にあります｡➡
武甕槌大神をお祭りする 鹿島大神宮を中心に➡
はるか昔から 東国鎮守の要と される地でございました｡➡
御社の西側には 常陸大掾氏の一族 鹿島氏が 城を構え➡
ご城主は 神宮を警固する神官をも 兼ねておいででした｡➡
永正２年 春 お城にて 兄の 元服の儀式が執り行われました｡➡
烏帽子親は ご城主 鹿島景幹様です>
♬～
(鹿島景幹)我が名より 一字を与える｡
♬～
これより 塚原新右衛門➡
高幹と名乗るがよい｡
はっ！
♬～
叔父御 よい跡継ぎができ 塚原の家も安泰じゃのう｡
吉川殿より 養子にもらい受けて ７年｡
立派な若武者となり 養育の甲斐がありもうした｡
(景幹)剣の腕前は どうじゃ？ (松本備前守)近頃では➡
それがしも 時に 打ち負かされる事もございまする｡
ほう｡ 備前守を負かすか｡
(塚原土佐守)幼少の頃より 吉川殿が 鹿島中古流の太刀を➡
備前守と それがしが 神道流の太刀を➡
厳しゅう仕込んで参りましたゆえ ﾊﾊﾊ…｡
応仁の大乱より 世は戦続きじゃ｡
剣は 国の守り｡ 新右衛門 精進いたせよ｡
はっ！
わしのために どのような手柄を 立てるか楽しみじゃ｡
何か 望みはあるのか？
はい 一つございます｡
(景幹)申してみよ｡
他国を巡りとう存じます｡
他国を？ はい 武者修行にございます｡
回国修行に出て 強い武芸者達と戦い➡
剣の腕を磨きとう存じまする｡
(土佐守)なんと…｡ (吉川覚賢)これ！出し抜けに➡
何を言う?!
♬～
それが 願いでございます｡
♬～
(門人達の掛け声)
♬～
(山崎左門)よし 今日は ここまで｡
(門人達)ありがとうございました｡
来い 左門｡
参った｡ 左門 いま 一太刀｡
いや｡
今日は これまで｡
うん｡
若は 強うなられた｡
剣をたたき落とされた腕が まだ しびれておりまする｡
まだまだ｡ 俺の剣など 大先生の足元にも及ばぬ｡
備前守様は 神道流の奥義を極めたお方｡
いくら若でも そうそうは勝てませぬ｡
それに 強い強いと言われても それは この鹿島の中だけでの事｡
広い世の中には たくさんの流派があり➡
強い武芸者もいるだろうに｡
確かに｡
愛洲移香斎の陰流があり➡
西には 京八流という 古い流派がございますが｡
戦ってみたいのう｡
鹿島の太刀は 他の流派よりも 強いのだろうか？
無論にございます｡
まず 鹿島中古流と申すは➡
国摩真人様が 神より授かりし剣法にて➡
およそ800年 神官の家に 代々受け継がれ…｡
左門は 他流と 戦った事があるのか？
いいえ ございません｡
ならば 強いかどうか 分からぬではないか?!
なれど 回国修行は いかがなものかと…｡
若は… いや 塚原新右衛門高幹様は➡
鹿島家御一門 塚原家の跡取りにござりまするぞ｡
それよ｡ 塚原の父が➡
回国修行は まかりならんと うるそうてかなわぬ｡
[回想] いかんと言ったら いかん！
塚原の家を どうするつもりじゃ？
もっともなお言葉にござります｡
そこで 大先生に 後押しをお願い しようと思っていたのだが➡
今日は 稽古に見えられなんだ｡
吉川のお屋敷においでですよ｡ 俺の実家に？
はい｡ 御社の普請の事で 旦那様に ご相談があるとか｡
それは 好都合｡ 吉川の父にも 後押しを頼んでおったのじゃ｡
なれど 本日は お役目の ご用談ゆえ お忙しい…｡
人の話を 最後まで聞かない…｡
若！
♬～
(覚賢)蔀戸が落ち 瑞垣の破れもひどい｡
先の造営から はや70年がたっておるでのう｡
(備前守)その折も 造営遷座は諦め 修理のみで済ませたと聞くが｡
今は それすら おぼつかぬ｡
とは申せ このままでは 我ら神官一同➡
鹿島の神に対し奉り 申し訳が立たぬわ｡
<吉川家と松本家は 鹿島家の家臣であるとともに➡
代々続く 神官の家でもありました｡➡
応仁の大乱から40年➡
打ち続く戦乱で 庇護者を失った 鹿島大神宮は➡
古びた御社の修理も できずにおりました>
♬～
<また 神野の郷には 物忌館と いわれるお屋敷があり➡
物忌様が籠もり 住まわれておられます｡➡
物忌様とは 巫女様であり 一生を 神に捧げられるお方です>
♬～
<申し遅れました｡ 私は 塚原新右衛門の妹 真尋｡➡
今は 物忌様に お仕えしております>
物忌様 お濡れになりませぬか？
♬～
大事ない｡
<神官の皆様にとっては➡
大神宮と物忌館の再建が 悲願でございました>
(備前守)お気の毒にな｡ 神野の館も 早々に建て直さねば｡
それゆえ 殿に 造営料寄進の事を 願うてはみたが➡
今は 戦に備えて 城の補強に 銭を使う時だとの仰せで➡
取りつく島もない｡
やはりのう｡ 大神宮あってこその➡
鹿島だというのに 殿は そこが お分かりになっておらぬ｡
お若いゆえ 血気にはやるのであろうが➡
いたずらに 城を大きゅうしては かえって 国を誤る｡
どうしたものかのう…｡
(藤枝)失礼いたします｡
新右衛門が参っております｡
御用繁多ゆえ 日を改めよと伝えよ｡
承知いたしました｡
ヤツめ 泣きつきに参った｡
例の回国修行の件か？
後押しを頼むと言うのだが 塚原様には 子がおられぬ｡
家を継がせるために取った養子を 武者修行には出すまい｡
なれど 惜しいのう｡
うん？
新右衛門なれば 他流と戦っても むざむざと負けはすまい｡
そこまでの腕となったか｡
若年ながら 門人の中で 並ぶ者がない｡
だが 肝心なのは これからよ｡
剣の奥義は 型稽古だけで 学べるものではない｡
(藤枝)旦那様も 兄の常賢も 修繕の御用金集めに➡
それは ご苦労なさって おいでなのです｡
(吉川常賢)おう 新右衛門！ 来ておったか｡
はい｡ 父上は？
(藤枝)奥で お待ちですよ｡
はい｡
昔は ご神徳を慕うて 都や 西国からも➡
鹿島詣での人々が 絶えなかったのですが｡
戦に次ぐ戦ゆえ 人の心も 変わってしまったんでしょう｡
新右衛門｡ いま一度 ご神徳を取り戻し➡
鹿島の名を 世に広める｡ それが 我が家の務めであり➡
塚原の養子となった そなたの務めでもあるのですよ｡
はい｡ おっ｡
伸びましたな｡
日に日に伸びております｡
お前には 随分 苦労させられたものよ｡
[回想] (覚賢)跳べ！ 跳ぶのだ！
や～っ！ もっと 高う跳べ！
♬～
昨日より今日 今日より明日と➡
より高う跳ばねば 苗木は越えられぬぞ！
はい…｡
♬～
何をいたしておる?! 意気地なし！ 早う 跳ばぬか！
♬～
はい 兄上｡
うん｡
(覚賢)早う跳ばぬか！
♬～
や～っ！
♬～
真尋は どうしてます？ 息災ですよ｡
月に一度は 神野の館から こちらに戻ります｡
そうじゃ｡ そなたからも 塚原様に お願いして下され｡
鹿島ご一門衆のお力なくしては 大神宮再興は かないませぬ｡➡
この乱世に 鹿島が まだしも平穏なのは➡
ご神徳に守られていればこそ｡
分かりました｡ 今から 早速 立ち返り➡
塚原の父に伝えてまいります｡
若 回国修行どころでは ございませんな｡
<その夜の事です>
(武士)塚原様！ 塚原様！
(足音)
(家臣)若 神野の郷より 知らせあり｡
賊が入り込んだとの事！ 神野？
物忌館か？
♬～
左門！ 若！
物忌様は ご無事か？
備前守のお働きにて｡
大先生！
♬～
(賊)わ～っ！
♬～
愚か者！ 戦場では 気を許すな！
申し訳ございません｡
♬～
若 おけがは？ 何ともない｡
♬～
まるで 鬼神じゃ｡
あっ 兄上｡
真尋｡
兄上｡ 真尋｡
はい｡
申し上げます！
物忌様はご無事で 皆様のお働きを➡
ねぎらうようにとの 仰せにございます｡
♬～
今宵は 夜通し 警固するゆえ➡
ゆるりとお休み下されと お伝え申せ｡
かしこまりました｡
♬～
賊は 香取の海一帯を荒らし回る 雑兵の一味だそうです｡
物忌様の館だと知っての事か？
はい｡ なんと｡
神域と知りながら 押し入ったのか？
♬～
(地侍)殿のお出ましじゃ！
備前！ いかがしたのじゃ?!
城に間近き この地を 雑兵どもに荒らされるとは！
申し訳ありませぬ｡ まことの合戦ならば➡
城まで攻め込まれておったぞ！
はっ！
この騒ぎの責めは 我ら 神官にある｡
尊い館を 血で汚されてしもうた｡
このままでは 鹿島の大神までが 侮られる｡
新右衛門｡
はっ｡
一手 立ち合わぬか？
♬～
[心の声] 首を狙うと見せて 足を打つ｡
♬～
[心の声] 足を狙わせて 上から打ち下ろす｡
♬～
新右衛門 そなた 鹿島を出よ｡
望みどおり 回国修行に出て 戦って参れ｡
そなたの剣で 鹿島の太刀の名を 世に広めるのじゃ｡
♬～
はっ！
♬～
とんでもない事です｡
とんでもない｡
♬～
旦那様 新右衛門が 武者修行に 出るとは どういうわけです?!
不承知の塚原様も 備前守様が ご説得なされたとか｡
殿のお許しも出た｡
もはや 我らが とやこう 口を出す事ではない｡
なれど 回国修行に出れば 命はないと｡
そのような危ない目に 遭わさずとも…｡
騒ぐな｡
新右衛門は 鹿島の神とともに戦うのだ｡
神とともに？
新右衛門が 鹿島の太刀の名を上げれば➡
大神宮のご神徳も 再び 世に広まるという事か？
さすれば おのずと寄進も増え 御社再建の足がかりともなる｡
鹿島の太刀の名が高まれば➡
敵対する者をひるませ 国の守りともなる｡
その理屈なれば 殿も塚原様も ご同意下されよう｡
新右衛門には 命を賭してもらう事になるが｡
もはや 型稽古を学ぶ時は過ぎた｡
これより先は 生死を懸ける戦いにて➡
己の剣を見つけ出すしかない｡
新右衛門ならば それができる｡
♬～
では 新右衛門は 鹿島のために？
そればかりではないわ｡
言うてみれば 日々 伸びる苗木よ｡
苗木にございますか？
より高う跳ぶための苗木じゃ｡
新右衛門は それを探しに行くのだ｡
♬～
それがしが 若のお供を？
いや 若は 塚原家のお方｡
それがしは この吉川家の家臣｡
お供をするのは いかがなものかと…｡
塚原様には ご承知頂いておる｡
気にせず 行って参れ｡
幸い そなたは独り身｡ 身軽でよい｡
あっ… いやいや いやいや いやいや｡
それがし そろそろ 嫁を取り 身を固めるつもりで…｡
はて そのような話は 初めて聞くが｡
(備前守)そなたは 世間を知っておる｡
分別をわきまえ 幾たびも 合戦に出た事がある｡➡
新右衛門に足らぬところを そなたならば 補える｡
頼まれてくれるな？ 左門｡
ははっ｡ 修行の様子は➡
折々 書状にて知らせてくれ｡
かしこまりました｡
若の身に 何かあったら わしが 責めを負う事になる｡
♬～
鹿島の浜風か｡
鹿島の浜風を聞くのも これが 最後かもしれんな｡
いずれ 旅の空で この海を 懐かしく思う日も来るであろう｡
さようですな｡
神の名を背負って 戦うのじゃ｡
敗れるわけにはいかんのう｡
はい そのとおりにございます｡
しかし なぜ そのお供が 俺なのだ…｡
♬～
必ず ここに戻ってくる｡
鹿島の太刀とともに｡
♬～
(雷鳴)
青空に雷とは 妙ですな｡
我らへの はなむけかもしれん｡ はい｡
行くぞ 左門｡ 鹿島立ちじゃ！
♬～
(雷鳴)
♬～
う～ん｡
真尋｡
はい｡ 新右衛門の旅立ちは➡
神の御心に かのうた｡
必ずや ご加護があろう｡
はい｡ (雷鳴)
おや｡
雷が鳴っておるぞ｡
武甕槌大神が 旅立ちを祝うておられる｡
(雷鳴)
兄上 ご武運を｡
♬～
静かだな｡
この辺りは 代官の取り締まりも 緩いゆえ➡
村人達も 用心してるんでしょう｡
…にしても 妙だな｡
構わずと急ぎましょう｡
石浜宿まで行かねば 宿はありませぬ｡
誰か 泣いてる｡ 赤子でございましょう｡
いや 女子じゃ｡
若！ 寄り道はなりませぬ！
じき 日が暮れまするぞ！
こんな所で 野宿させられては たまらぬわ｡ ふん！
(老婆)鬼が来る｡ 鬼が来るぞ｡➡
鬼が来るぞ｡ 鬼が来るぞ｡
(念仏の声) (老婆)鬼が来る｡ 鬼が来るぞ｡
(念仏の声)
(女達の泣き声)
(高野聖)往生は ただ一度｡➡
南無と唱うれば 来世は 極楽に生まる｡
ﾅﾑｱﾐﾀﾞﾌﾞ ﾅﾑｱﾐﾀﾞﾌﾞ…｡
念仏を唱えて 諸国を回る 高野聖にございます｡
弔いか？ …にしては 様子がおかしい｡
(高野聖)ﾅﾑｱﾐﾀﾞﾌﾞ ﾅﾑｱﾐﾀﾞﾌﾞ ﾅﾑ…｡
我々には 関わりなき事｡ さあ 参ろう｡
(女達の泣き声) (男１)しかたねえ｡
村を守るためじゃ｡
(男２)魔物にみいられたと思うて 諦めてくれ｡
≪あの…｡
すまぬ｡ 何をしておるのじゃ？
主は 四郎兵衛の手下か？
四郎兵衛？ いや 俺は 塚原新右衛門｡
鹿島から来た者じゃ｡ 若｡
(村人の悲鳴) この者は 山崎左門｡
俺の連れじゃ｡
四郎兵衛とは 何者じゃ？ 訳を話してくれぬか？
(娘１)四郎兵衛は 山賊の頭じゃ｡
これ！ 余計な事 言うでねえ！
わしらを さらいにやってくるだ｡
山賊が来るなら なぜ 逃げぬ？
こんなとこに隠れていても すぐに 捕まってしまうぞ｡
隠れているのでねえ｡ おら達は 四郎兵衛を待っているだ｡
はっ？
逃げれば 村人は 皆殺しでございます｡
娘達と米を差し出さねば➡
村は焼かれ 皆 虫けらのように ひねり殺されるのですぞ｡
わしらは 人身御供じゃ｡ 慰みものにされて➡
遠国へ売り飛ばされる｡➡
おらあ 嫌だ！ ああ…｡
お侍様 わしらを 助けてくれ！
(娘２)四郎兵衛を成敗してくれ！
(男２)バカ言うでねえ｡ このお侍に 何ができる？➡
ヤツらは何十人といるんだ｡ 代官は 何をしておるのじゃ？
(男１)代官なんぞ 年貢をふんだくってくだけだ｡➡
村は 自分達で守るしかねえんだ｡
百姓は 奪われるばかり｡ 哀れでござります｡
せめて 念仏なりとも｡
ﾅﾑｱﾐﾀﾞﾌﾞ ﾅﾑｱﾐﾀﾞﾌﾞ…｡
早う行ってくれ｡ 主らが居っては➡
かえって災いとなる｡ 若 参りましょう｡
(男２)早う 早う！➡
早う行けよ！
(娘達の泣き声)
ﾅﾑｱﾐﾀﾞﾌﾞ ﾅﾑｱﾐﾀﾞﾌﾞ ﾅﾑｱﾐﾀﾞﾌﾞ…｡
♬～
こんな所で命を落としていては 犬死にですぞ！
野盗など斬り捨てても 鹿島の太刀の名は上がりませぬ｡
名のある剣客と しかるべき場所で 立ち合うてこそ➡
回国修行にも意味があるのです｡
[回想] 兄上｡
真尋｡
♬～
うん！ やはり 捨て置けぬ｡
見逃せば 己の心に 曇りが生じる｡
曇った心では 鹿島の太刀は使えぬ｡
若！
若は まだ まことの戦を知らぬ｡
いかなる策をもって 山賊どもと やり合うおつもりか？
策はない｡ ただ 斬る｡
剣術を心得ぬ輩といえど➡
大勢で来られては 万に一つという事もございます｡
まあ いい腕試しじゃないか｡
ここで 命を落とすほどなら この先も ろくな働きはできまい｡
ああ…｡
言いだしたら 聞かない｡
しかたない｡
では まず 弓にて 四郎兵衛を射ましょう｡
山賊なぞ 頭分が討たれれば 存外 たあいなく崩れるものゆえ｡
ともに戦ってくれるな？
若に もしもの事あらば➡
それがしも 生きて 国には帰れませぬ｡
(山賊達の雄たけび)
(四郎兵衛)酒じゃ 酒じゃ！ 皆 急げ！
女達が待っておるぞ！ (一同)おうっ！
洗いざらいかっさらって 今宵は 宴じゃ！
(一同)おうっ！
(山賊)それそれ！
来たぞ｡
(男１)四郎兵衛様のご到着だ！
(男２)早う出て参れ！ ﾊﾊﾊ…｡
あれが 四郎兵衛か｡
(老婆)鬼め！ 村から去れ！
鬼め！ 鬼め！ 村から去れ！ 鬼め！
(男１)何だ クソばばあ！ えい！
(男２)わしらに逆らうヤツは 皆殺しじゃ！
♬～
女達は居るか？ 早う出て参れ！
出てこぬと 村ことごとく 焼き尽くすぞ！
♬～
(一同)お頭！ お頭！
♬～
(男)おのれ！ おい 行くぞ！
(一同)おう！
♬～
ヤツら 闇の中でも 目が利くようです｡
地をはって 向かって参ります｡
♬～
囲まれては危ない！ よし！
♬～
(男１)やあっ！
えい！
♬～
(男２)敵は たった２人じゃ！ 一気に かかれ！
(一同)おうっ！
[心の声] 落ち着け｡ １人だ｡➡
常に １人とのみ斬り合えばよい｡
(男)死ねっ！
♬～
おのれ！ こわっぱ！
♬～
そりゃっ！
♬～
おけがは ありませぬか？
若｡
初めて 人を斬った｡
このように ずしりと 身の奥にまで響くものか…｡
初陣 お見事でございました｡
うん 不思議じゃ｡
刀に導かれるように 体が動いた｡
それが 身に付いた 剣術でございます｡
強いものじゃ 鹿島の太刀は｡
はい｡
♬～
あの者達の目には 俺達も 鬼に見えるのであろう｡
さあ 参りましょう｡
今宵は 朝まで 歩き通しに 歩かねばなりませんぞ｡
うん｡
♬～
おかしいな｡ あれだけ動いたと いうのに 少しも疲れてない｡
それがしもです｡
血に酔うと申しまして 戦いの後は 誰しも 気が高ぶるものなのです｡
血に酔うか…｡
なるほど｡ 御酒を頂いた時の 心地に似ておる｡
用心せねばなりませぬ｡
血に酔う事に溺れていては いずれ 身を滅ぼしますゆえ｡
うん｡ ≪(高野聖)お～い！
何ぞ用じゃ？
ああ 村の者達が 礼も申さず ご無礼をいたしました｡
かまわぬ｡
(蚊の羽音)
お侍様は 回国修行と仰せでしたが お道筋は どのように？
まずは 都を目指す｡
陸路で？ いや 品川から船だ｡
(高野聖)品川からの出船は➡
打ち続く戦乱で 途絶えておりまするぞ｡
拙僧 それを お伝えに参ったのです｡
ﾌﾌﾌ…｡ ﾍﾍﾍ…｡
しかし それは参ったな｡
しかたがない｡ 陸路で行くか｡
それでは 都に着くまでに 野盗達と➡
幾たび 戦う事になるかも しれませぬぞ｡
小田原に向かいなされ｡
桑名までの船が出ておりますゆえ｡
小田原か｡ 伊勢宗瑞様の政が行き届いて➡
穏やかな土地でござりますよ｡
伊勢宗瑞とは 誰じゃ？
駿河の内紛を治め 伊豆を平定し➡
今では 小田原も 手に入れたお方｡
戦上手の傑物ですよ｡ ﾊﾊﾊ…｡
お前様は 物知りじゃな ﾊﾊﾊ…｡
面白い｡ そこに行けば 武芸者に出会えるかもしれぬ｡
はい｡ 行ってみるか？ 小田原に｡
はい｡
♬～
(高野聖)ﾅﾑｱﾐﾀﾞﾌﾞ ﾅﾑｱﾐﾀﾞﾌﾞ ﾅﾑｱﾐﾀﾞﾌﾞﾂ｡
♬～
では 御坊｡ 息災で｡
♬～
おお にぎやかだ｡
安心して 商いに 励めるゆえでしょう｡
あの坊さんが言ってたとおり 政が行き届いているのでしょうな｡
城のほうにも行ってみるか？ はい｡
何でございましょう？ えっ？
ご城内で 剣術の試合が あるようじゃ｡
｢駿河の守護職 今川五郎氏親様が お抱えの武芸者➡
牧 元鬼なるものの 対戦相手を求めている｡➡
腕に覚えのある者は 名乗り出よ｣とあります｡
これは よい時に来合わせた｡
牧 元鬼なる武芸者は➡
大浮流の使い手とありまするが はて 聞いた事もない流派だ｡
お頼み申す｡ (番卒)こちらに では 一筆を｡
心得た｡
若 もう お気の早い｡
若｡
(男１)命知らずが｡ (男２)牧 元鬼のうわさを➡
知らんのだろう｡ (男３)立て続けに ５人を➡
一刀両断にした｡
恐ろしい使い手じゃというに｡
早まったか…｡
♬～
まさか 試合の日を 明日に決めてしまうとは…｡
何も 着いた早々に 立ち合わなくても➡
よいではございませぬか！ やると決めたら 早いほうがよい｡
それも 真剣で｡
相手が 本身の太刀しか使わぬと 言うのじゃ｡ やむをえん｡
どうしたのじゃ？
牧 元鬼なる者 なかなかの使い手のようですぞ｡
立ち続けに ５人を斬り捨てたとか｡
そもそも 大浮流という流派が いかがわしゅうございます｡
いかなる太刀筋か 見当もつきませぬ｡
のう 左門｡
俺は 他流と 剣を交える事が 初めてなのじゃ｡
相手が何流であろうと 同じだべ？
(男)宿の者でございますが｡
何用だ？ お客様を訪ねてきた者が｡
(咳払い)
ﾍﾍﾍ…｡
いや 塚原様が 牧 元鬼と 剣を 交えると聞いて 宿を探しました｡
耳の早い坊様だな｡
御坊は 牧 元鬼を ご存じか？
私どものように 諸国を旅する者で➡
あの人鬼を知らぬ者はありませぬ｡
人鬼とな｡ あれは➡
以前は 傀儡師として 諸国を 回っていた者でございます｡
傀儡師？ 人形遣いの事にございます｡
中には 武芸を見せる者もおります｡
牧 元鬼の売り物は 真剣勝負｡
情け容赦なく斬り殺す事から➡
人鬼と 呼ばれているのでございます｡
戦うところを見た事があるのか？
ございませぬ｡
なれど 邪剣といううわさ｡
剣に 正も邪もあるものか｡
されど 蛙のような構えとか｡
蛙？ 蛙？
蛙とは どういう事じゃ？
さあ…｡
して 大浮流とは 誰が始めた いかなる流派じゃ？
そのようなものは ございません｡
ない？ 強いて言えば➡
牧 元鬼のみの流派｡➡
塚原様 一介の傀儡師から➡
駿河守護職様のお抱えに 成り上がった者です｡
くれぐれも ご油断召さるな｡
傀儡師… 蛙か…｡
♬～
♬～(横笛)
(いびき)
♬～(横笛)
寝つけませんのか？
笛の音が 妙に 耳につく｡
♬～
明日は 大事な試合なれば 気が高ぶるのも 当たり前｡
笛を聞くと 鹿島の祭りを 思い出すな｡
おや？ もう 鹿島が 恋しいのですか？
バカを言え｡ 童ではないわ｡
ﾊﾊﾊ… ああ いい月夜だ｡
弓張り月ですな｡ あの夜も こんな月がかかってた｡
えっ？
昔な 鹿島の大神様を 見ようとした事がある｡
まだ 吉川の家に居た頃だから ８つか ９つ｡
正月７日の御戸開神事の夜じゃ｡
大人達が尊いという大神様が どんなお姿をしているのか➡
見とうてたまらず 妹の真尋と ２人で出かけた｡
その時じゃ｡
♬～
そなた 鹿島の太刀を継ぐ者か？
そなたは いずれ 鹿島の太刀のために➡
その命を懸ける事となる｡
よいな？
♬～
兄上！
♬～
全ては 童の頃に見た 夢であったのかもしれぬが…｡
その話 初めて承ります｡
誰にも話さなんだ｡
なにやら 恐ろしい気がしてな｡
なれど 回国修行に出る事は➡
あの時から 定まっていたような気がする｡
♬～
明日は 心を無にして 戦うまでじゃ｡
♬～
(太鼓の音)
(奉行)おなりである｡
(奉行)面を上げよ｡
[心の声] ものものしさに のまれてはならぬ｡➡
風を思え｡ 天を思え｡ 地を思え｡➡
この勝負 勝たねばならぬ｡
(検分役)両名｡
♬～
始め！
常陸の国の住人 塚原新右衛門高幹➡
鹿島の太刀にて お相手つかまつる｡
大浮流 牧 元鬼｡
参る！
♬～
何だ？ あの構えは｡
♬～
(氏親)あの者は 鹿島の使い手との 触れ込みであったが➡
牧の勝ちは 決まったようなものですな｡
(宗瑞)さて｡ 勝負は 決するまで 分からんものですぞ｡
♬～
(検分役)勝負あり！
♬～
(宗瑞)見事じゃ｡
♬～
一つ尋ねる｡
宙に跳んだ時に わしは 相討ちになると見た｡
何ゆえ そなたの打ち込みが 勝ったのじゃ？
はっ！ 牧殿と それがしは➡
その差なく 宙に跳びましてござりまする｡
なれど 迎え撃ったそれがしは 真上に跳び➡
牧殿は 前に向かって跳びました｡
♬～
それゆえ それがしの高さが➡
僅かに 勝ったのでござりましょう｡
牧殿は 変幻自在｡
どこにも 隙は ござりませんでした｡
が 鹿島の太刀は 決して敗れはいたしませぬ｡
(宗瑞)たいそうな自信じゃの｡➡
鹿島の太刀は それほど強いか？
はい｡ 神より授かり 父祖代々 鍛え上げた太刀にござりますれば｡
ならば そなた 我が家臣達に その太刀を教えてくれぬか？
はっ？ 剣術指南を頼む｡➡
しばし 城下にとどまれ｡ よいな？
はっ！
♬～
<伊勢宗瑞様は 後に 北条早雲と呼ばれるお方で➡
このころ 関八州への進出を 図っておいででした>
♬～
旦那様 新右衛門は どうしているのです？
左門は 何と 書き送ってきたのです？
早う教えて下さりませ｡
ご城内の試合に勝ち➡
しばらくは 小田原の地に とどまる事になったそうだ｡
小田原？ うん｡
箱根の麓にございますね｡ うん｡
伊勢宗瑞殿の目に留まったと あれば➡
新右衛門の名も 関東一円に広まるであろう｡
ようございました｡
それなれば 思いのほか 早う 回国修行を終えて➡
戻って参るかもしれませぬ｡
跳び斬りにて 打ち勝ったか｡
♬～
[回想] やあっ！ もっと高う跳べ！
はい！
やあっ！
高く跳ぶ力なれば 新右衛門は 誰にも負けぬ｡
♬～
参ります｡
♬～
では 始める！ (家臣達)ははっ！
♬～
一の組太刀！ 始め！
♬～
真尋｡
はい｡
時が来た｡ えっ？
新右衛門が動く｡
次なる場所に 導かれてゆく｡
兄は いずこへ参るのでしょうか？
西へ向かう｡
西？
京の都｡
<時は 永正５年｡ 前年には 管領 細川政元様が暗殺され➡
足利将軍の地位を巡って 都は 大きく揺れていました>
♬～
明日 出立するそうじゃの｡
はい｡ 海路にて まずは 桑名まで参り➡
それより 都に上ります｡ うん｡
わしは そなたを 召し抱えたいと 思っておったのじゃがのう｡
かたじけのう存じまする｡ なれど➡
修行の旅の途中に ございますゆえ｡
のう 新右衛門｡ はい｡
そなた なぜ 都に上がるのじゃ？
強き相手と巡り会うて 戦ってみとうございます｡
戦うて 何とする？
勝って 鹿島の名を 世に広めます｡
では 勝ち続けねばならんのか？
はい｡ 勝たねば 死にますから｡
それが まことに 武芸者の道か？
はっ？
わしも 若き頃 そなたと 同じように 諸国を回ってきた｡
戦のたびに 田畑は踏みにじられ 長雨や洪水 ある時は干ばつ｡
天変地異が追い打ちをかける｡➡
何百何千という飢えたる者達が 施しを求めて 都になだれ込む｡
これは 全て 終わりなき戦が 生み出す 人の世の地獄じゃ｡
わしも その地獄に 手を貸す一人じゃがのう｡
なれど ご城下が穏やかなのは 殿が戦に勝ち➡
この国を治められているからでは ございませぬか？
それも 一時の事よ｡➡
攻めてくる者あらば 戦わねばならぬ｡
また 攻められぬためにも➡
こちらから 打って出ねばならん｡➡
果てしもない｡
♬～
剣が 勝つためのものならば➡
そなたは 果てもなく 人を斬り続けねばならん｡
それは…｡ 勝ち続けるほかに 道はないのか？
殺さずして 勝つ事はできぬのか？
♬～
よい｡ そなたは まだ 若い｡
答えを知ろうはずはない｡
恐れ入ってございます｡
まずは その目で 広い世界を見て参れ｡➡
そして いつの日か わしの問いの 答えを見つける事ができたなら➡
戻って参れ｡
それまでは 堅固で暮らせよ｡
はっ！
♬～
桑名の港から鈴鹿を越え 近江を抜けたら都です｡
道のりは 30里ばかり｡
のう 左門｡ はい｡
俺は 昨夜から ずっと 伊勢宗瑞様のお言葉を➡
考えておったのだが…｡
孫子の書にも こうあります｡
｢百戦百勝は 最善ではない｡➡
戦わずして 敵を屈する事こそが 善の善なるものである｣と｡
勝つ事が 善ではない…｡ 俺には よく分からぬ｡
勝ち続け 生き続けなければ 鹿島にも帰れんではないか？
さようですな｡
されど お言葉は しばらく ここに しまっておく事としよう｡
宗瑞様がおっしゃるように まずは 広い世界が見てみたい｡
はい！
♬～
都には 諸国より つわものが集まっておろう｡
鹿島の神の名に懸けて 負けるわけにはいかぬ｡
はい｡
いざ 都へ！
<西へ向かう船の上で 兄は 次なる戦いに向けて➡
心を躍らせていたのでございます>
♬～
(女の悲鳴)
狼藉者 無礼は許さぬぞ！
兵法天下一を決める試合 いかかじゃ？
天下一｡ 塚原さんは 面白いお方やな｡
真剣で戦われると 伺いました｡
武芸の道は 命を捨てて かかる｡
命を懸けて 何になるのでしょう?!
鹿乃殿が 口を出す事ではございません！
片や 海内無双 こなた 当代随一｡
大内家と細川家の一騎打ちと 相なった｡
♬～
このままでは 鹿島の国は滅ぶ｡
越後への出兵は 兵農 いずれをも 大いに疲弊させよう｡
新右衛門は 幾度も 神の試練に遭うであろう｡
塚原新右衛門は 俺の獲物だ｡
♬～
<日本列島の東に位置する 茨城県の鹿島神宮｡➡
東国支配の要として 古来より 人々の崇敬を集めてきました｡➡
これは 鹿島の神 武甕槌神のご神刀｡➡
奈良時代の制作と推定される 国宝です>
<神宮の神官を務める卜部吉川家に 生まれた卜伝は➡
若くして 鹿島の太刀を会得します｡➡
長年の修行の末 編み出したのが 鹿島新當流です｡➡
卜伝の剣は 今を生きる鹿島の人々にまで➡
連綿と受け継がれています>
♬～