(ﾅﾚｰｼｮﾝ)＜パルス暦321年5月＞
＜王太子アルスラーンは ペシャワール城を後にして➡
王都エクバターナを ルシタニア軍から奪還すべく➡
進軍を続けていた＞
＜ その第１陣 １万騎を率いるのは➡
アルスラーンが発令した 檄文に応じて はせ参じた➡
ザラーヴァント イスファーン トゥースの➡
若き将たちである＞
＜アルスラーン軍は ２００ファルサングもの距離を➡
僅か５日で 駆け抜けたのである＞
♬～
＜アルスラーン王太子の進軍は➡
王都エクバターナの ギスカールの耳にも届いていた＞
(兵)アルスラーンの軍勢は その数６万と称し➡
チャスーム城を越え 大陸公路を 堂々と西へ進軍しています｡
おそらくは 我らを威圧するために➡
兵の数を 多く触れているにすぎず➡
実際は ３～４万といったところが 妥当ではないかと思われます｡
(ｷﾞｽｶｰﾙ)んん…｡
早急に エクバターナ駐屯の兵をまとめ➡
１０万の部隊を編制しろ｡
(どよめき)
恐れながら ギスカール様 ３～４万の敵に➡
１０万もの兵を出す必要が ありましょうか？
その数の兵を動かすのは 容易ではござらん｡ 故に…｡
何も分かっておらぬな｡ (一同)あっ…｡
(ｷﾞｽｶｰﾙ)それが ヤツらの策だったらどうする？
(ｷﾞｽｶｰﾙ)中途半端な数では かえって➡
被害を大きくするやもしれん｡
１０万の兵をもって 敵を一気にたたく｡
バン！(扉の開閉音) ん？
(ﾋﾙﾒｽ)王弟殿下の仰せのとおりだ｡
敵軍には あの策士ナルサスがいる｡
うわさを信じれば ヤツの思うつぼ｡
(一同)んん…｡
ただいま帰還いたしました｡
(兵)これはこれは 銀仮面卿｡ ザーブル城攻略戦においては➡
随分な働きをされたと 聞き及んでおります｡
ですが 首謀者である 大司祭ボダンを取り逃がしたとか｡
(ﾋﾙﾒｽ)逃がした？ ふっ｡
(兵)何がおかしい！ (ﾋﾙﾒｽ)王弟殿下のご機嫌取りが➡
よく言う｡ (兵)何を！
(ｷﾞｽｶｰﾙ)やめよ｡ (兵たち)あっ…｡
もはや ルシタニアにとって ボダンなど 取るに足らぬ者｡
あえて 捨て置いたまでです｡
それより ザーブル城より戻った 我が軍は 今 ３万弱｡➡
ルシタニア兵を ７万 お借りできれば➡
１０万で 一気にアルスラーン軍を 討ち取ってみせますが｡
よかろう｡
では｡
(ｷﾞｽｶｰﾙ)待て｡
７万の兵の命を お主に預けたわけではない｡
あくまでも貸しただけだ｡ そのことを忘れるな｡
心得ております｡
アンドラゴラスの小せがれの首を 携えて戻るまで➡
心健やかに お待ちいただければと｡
ふん｡
くっ…｡
(ｴﾗﾑ)この先に 兵士たちが集まってる酒場が➡
あるようだ｡ (ｱﾙﾌﾘｰﾄﾞ)そこで情報を？
(ｴﾗﾑ)ああ｡ (２人)ん？
おい お前ら そこで 何を こそこそしている？
怪しいな｡ あっ！
(ｴﾗﾑ)うわっ！ (ｱﾙﾌﾘｰﾄﾞ)私たち➡
駆け落ち中なんです！ えっ？
(２人)あっ…｡ んん？
兵隊さん 聞いてくださいよ！
死ぬまで絶対に離れないって 言ったくせに➡
この人ったら やっぱり 帰ろうなんて➡
臆病風を吹かせてるんですよ！ はあ？
ぐっ…｡ 私のこと 本当に愛してないのね!?
あ あ… 愛しているとも！ 僕の愛に 一点の曇りもない！
(ｱﾙﾌﾘｰﾄﾞ) ほんと!? 信じていいのね!?
(ｴﾗﾑ)もちろんさ！ (２人)はぁ～｡
好きにしろ｡ (ｱﾙﾌﾘｰﾄﾞ)私も愛してるわ～！
(ｴﾗﾑ)僕は幸せだ！ (ｱﾙﾌﾘｰﾄﾞ)ふふふっ！
(２人)ふぅ～｡ あっ！
ちょっと いつまで抱きついてる気!?
抱きついてきたのは そっちだろ！
いや～ しかし 参ったな｡ 参ったよな｡
(ざわめき)
(ﾋﾙﾒｽの兵)大丈夫か？ (ﾋﾙﾒｽの兵)もっと飲め もっと飲め！
(ﾋﾙﾒｽの兵)ははははっ！ (ﾋﾙﾒｽの兵)ほら ほら ほら！
今日は 俺のおごりだ！ みんな じゃんじゃん飲んでくれ！
(ﾋﾙﾒｽの兵たち)おお～ はははっ！
ちっ！ 調子に乗りやがって パルスの残党が｡
ザーブル城 攻略成功で すっかり 英雄気取りだぜ｡
(ﾙｼﾀﾆｱ兵)進軍してきている パルス軍をたたくのも➡
ヤツらに指揮させるらしいぜ｡
サームに ザンデか｡
なんで 戦勝国の俺たちが ヤツらに使われにゃならんのだ｡
まあ まあ｡ だけど ヤツら ４～５万の軍勢なんだろ？➡
それを１０万でたたくって どういうこった？
(ﾙｼﾀﾆｱ兵)ギスカール様に 考えがあるらしい｡
ほら もっと どんどん飲めよ！
ルシタニアの諸君も 遠慮なくやってくれ！➡
ははははっ！
でかい面しやがって｡ (ﾋﾙﾒｽの兵)おお～ いいぞ！➡
ほら もっと飲め！ はははっ！➡
おお～ そうだ！ もっと やれ！
敵は １０万の兵で 進軍してくる… か｡
それが何さ？
確かに ナルサス様の策は 先手を打った｡
だが 敵もさる者だ｡
ちょっと 何それ？ 私のナルサスに ケチをつける気？
いつ お前のになった？ ふざけるな｡
(ｱﾙﾌﾘｰﾄﾞ)私のナルサスよ！ (ｴﾗﾑ)私のナルサス様だ！
(ｱﾙﾌﾘｰﾄﾞ)これだから お子様は！
コツ コツ コツ…(足音)
♬～
ガチャ(牢の開閉音)
♬～
(ｱﾝﾄﾞﾗｺﾞﾗｽ)なんの用だ？
明日 出陣する｡
♬～
(ﾋﾙﾒｽ)果たして お前の息子が➡
どの程度 お前の命を 思っているのだろうな｡
あいにくだが あやつに➡
命のともし火を つないでもらうほど➡
俺は落ちぶれてはおらん｡
お主こそ 薄汚いルシタニアの手を借りて➡
この俺を 玉座から引きずり下ろし➡
よもや それを己の名誉などと➡
血迷ったことを 考えてはおらぬだろうな？
(ﾋﾙﾒｽ)何？
お主は 何一つ分かってはおらぬ｡
ん？
♬～
なんのことだ？
(ｱﾝﾄﾞﾗｺﾞﾗｽ)我ら血塗られた パルス王家の系譜｡
(ﾋﾙﾒｽ)何を言っている？
(ｱﾝﾄﾞﾗｺﾞﾗｽ)予言どおりだ｡ 予言？
全ては 予言どおり｡
運命の歯車は 回っているにすぎん｡
お前が知らぬだけのこと｡
ふふふっ このわしに 勝ったと思うなよ 小僧｡
くっ…｡ (ｱﾝﾄﾞﾗｺﾞﾗｽ)ふふふふっ｡➡
ふははははっ！ わははははっ！
今度 ここに来るときは➡
土産に 貴様の息子の首を 持ってきてやろう｡
♬～
ガチャ… バタン(牢の開閉音)
♬～
(ｻﾞﾝﾃﾞ)今度こそ あの傲慢なダリューンを➡
墓穴へ放り込んでくれるわ！
(ｻｰﾑ)ふっ…｡ ヒルメス殿下➡
アルスラーン軍を 打ち倒した暁には➡
この王都に はびこる敵を 蹴散らし➡
王位におつきください｡
ふっ… 言うまでもない｡
♬～
(ﾅﾙｻｽ)そうか｡ あえて 兵の数を少なく触れ回っておいて➡
相手の裏をかくつもりだったが その上をいったか｡➡
ギスカールという男も なかなかやる｡
(ﾀﾞﾘｭｰﾝ)１０万か…｡ 数では劣ることになるな｡
(ﾅﾙｻｽ)うむ｡ (ｴﾗﾑ)それと➡
パルスの残党の中には サームという武将がいるようです｡
(ｱﾙｽﾗｰﾝ)サームが!? (ｱﾙﾌﾘｰﾄﾞ)知り合いですか？
名将と誉れ高いお方だ｡
敵にはしたくない相手だな｡
父上のために 随分と働いてくれていた｡
アトロパテネの折は 母上の護衛として城に残っていた｡
そのサームが なぜ…｡
こちらも それ相応の策をもって 当たらねばなりませんな｡
ナルサス 頼んだぞ｡
お任せあれ 殿下｡
策士の名誉に懸けて➡
ここ一番の戦略を練りましょうぞ｡
うん｡
キン キン！(剣の稽古の音)
上！ キン！
中！ 下！ キン！ キン！
(心の声)≪強くあらねば≫
≪私自ら 力をつけなければならない≫
くっ！ キン キン！
はあっ！ キン！
はあ～！ カキン！
はぁはぁ… やはり まだまだだな｡
そんなことはございません｡
たくましくなられております｡
それに 君主が目指すべきは 武勲ばかりではございません｡
ああ｡ いずれにしても➡
私は もっと 自分を磨かなければならない｡
そして 皆が誇れる王を目指したいのだ｡
はい｡
あっ｡ どうした？ みんな｡
も… 申し訳ありません！
お二人の剣の扱いに 見とれてしまって｡➡
失礼しました！
ちょっと待ってくれ！ ダリューン➡
そなたに頼みがある｡ あっ…｡
(兵)もっと腰を入れて！ (奴隷兵)はっ！
利き腕は後ろだ！ はっ！
弓を射るときは まず 上半身を一直線にするよう➡
背中を伸ばすことだ｡ やってみろ｡ はい！
いや そうではない｡
≫(ﾅﾙｻｽ)なるほどな｡
新たに加わった兵士に 武器の扱いを➡
教えてやってくれとは 殿下らしい｡
ああ｡
(４人)やあ！ やあ！
いよいよ ヒルメス王子と 戦うことになるな｡
うん…｡ 案ずることはない｡
殿下は見かけより はるかに強く➡
広い心をお持ちだ｡
確かに 覚悟を決めたと おっしゃっておられた｡ だが…｡
(ﾅﾙｻｽ)お前 まだ 殿下が ヒルメス王子に➡
王位を譲るのではとか 考えているのか？
もし そうなったとして お前は ヒルメス王子に仕えるのか？
冗談を言うな！
だったら信じよう 我らの主を｡
ああ｡
♬～
ナルサス よいか？ ≪(ﾅﾙｻｽ)はい｡
あっ 邪魔をしたな｡ (ﾅﾙｻｽ)いえいえ 殿下｡
ちょうど ひと息入れようと 思っていたところです｡
えっ!? こ… これは!? 静物画を｡
ああっ！ はははっ｡
いや… 相変わらず すごい…｡
で どうなさいました？
うむ｡
今日 兵たちの武芸の稽古を見ていて➡
一つ感じたことがあった｡
ほう｡ 何を お感じになりましたか？
歩兵たちのことだ｡
最初こそ 戸惑っていた様子だったが➡
やがて 皆 意気揚々と稽古に励んでいた➡
というところでしょうか？ あっ… なぜ分かった？
歩兵は皆 奴隷の身であった者たちです｡
おそらく 武芸の稽古をすることなど➡
なかった者ばかりでしょう｡ ああ そのようだった｡
だから 皆 嫌がって 参加してくれないかとも思った｡
ん？
戦は厳しく そこには 犠牲が付き物だ｡
今回の戦では たくさんの命が失われるだろう｡
だが できるならば➡
私は もう 兵士に 命を落としてもらいたくない｡
それで みんなに 稽古に 参加しないか誘ってみたのだ｡
そうでしたか｡
人は皆 己が何者であるのか どこへ進むのか➡
その答えを求めて 生きていくものだと➡
私は思います｡ あっ…｡
(ﾅﾙｻｽ)ですが 与えられたことを するしかない奴隷たちは➡
その気持ちさえ なくしている｡
今日 稽古に参加した彼らにとって 武芸を習うことは➡
己のために 己の意思で決めたこと｡
うん｡ (ﾅﾙｻｽ)ただ何も考えず➡
従属しているだけの 生き方ではなく➡
一人の人間として生きることを 実感できた瞬間だったはずです｡
彼らが何者であるか そして どう進むかを➡
殿下が お示しになったといって いいでしょう｡
私が…｡
ふっ｡ まだ 気がかりなことが おありですか？
いや｡ それにしても お主とダリューンには➡
いつも助けられてばかりだ｡
殿下には 玉座についていただかないと➡
私の夢もかないませんゆえ｡
よもや お忘れになっては おられないですよね？
お主を宮廷画家とする ということであろう？
もちろん 忘れてはおらぬ｡
ならば よろしくお願いいたします｡
♬～
そうだ！ ｢決戦前夜｣という題名で➡
ダリューンに肖像の一つでも 描いてやろうかと思いますが｡
あっ それは… どうだろうな｡
(ｱﾙﾌﾘｰﾄﾞ) やっぱり なんか静かよね｡
(ｴﾗﾑ)確かに｡ ギーヴ様がいないからか｡
(ｱﾙﾌﾘｰﾄﾞ)そっか…｡ ねえ➡
さみしくないの？ ファランギースは｡
(ﾌｧﾗﾝｷﾞｰｽ) なぜ 私が寂しがることがある？
だって いい雰囲気だった… じゃない？
バカな｡ ただ…｡
(ｴﾗﾑ ｱﾙﾌﾘｰﾄﾞ)ん？ (ﾌｧﾗﾝｷﾞｰｽ)精霊が言っている➡
あやつの魂は ここにあると｡
えっ！ 死んだってこと!?
まさか｡ あいつは殺されても 死ぬようなヤツではなかろう｡
(ｱﾙﾌﾘｰﾄﾞ)ふっ 確かにね｡
(ﾌｧﾗﾝｷﾞｰｽ)遠く離れておっても ヤツの心が 殿下と共にある➡
ということじゃ｡
＜聖マヌエル城＞
＜ その名は ﾙｼﾀﾆｱの歴史上の 聖職者より取ったもので➡
パルス軍が 長らく放置していた砦を➡
ルシタニアが侵攻の際 修復して拠点としたものである＞
＜現城主は 有徳の人 バルカシオン伯爵である＞
♬～
バン！ (ｴﾄﾜｰﾙ)ﾊﾞﾙｶｼｵﾝ伯爵様！➡
なぜ ﾊﾟﾙｽの兵が城内に入ることを お許しになるのです！
(ﾊﾞﾙｶｼｵﾝ) 騒々しいな エトワール｡➡
たった今 イノケンティス陛下の 勅令が届いたところだ｡
(ｴﾄﾜｰﾙ)陛下の？
｢パルス ルシタニア連合軍 １０万で➡
ここ聖マヌエル城で アルスラーン軍を迎え撃つ｡➡
その指揮は 銀仮面卿が執ることになった｣と｡
銀仮面卿…｡
ここから 一歩たりとも 敵軍を進ませてはならぬと仰せだ｡
(ｴﾄﾜｰﾙ)それは分かっております｡
ですが なぜ異教徒の力を 借りなければならないのです！
エトワール これも イアルダボート神の➡
試練と 受け止めることはできぬのか？
あっ…｡ ですが…｡
よいな｡
(ｴﾄﾜｰﾙ)分かりました｡
ふぅ…｡
これも試練なのか｡
♬～
(ｱﾝﾄﾞﾗｺﾞﾗｽ･回想)((予言どおりだ))
予言など 取るに足らぬ｡
♬～
いよいよだな｡
はい｡ ええ｡
♬～
必ず… パルス王国 王都エクバターナを➡
この手で奪還する｡
♬～
＜黒衣の騎士は くすんだ銀色の刃によって➡
鮮紅色の弧を宙に描いた＞
＜少年は そして王となる＞