…うっ！
（和麿）分をわきまえぬ山烏め。
♬～
♬「羽を伸ばしてふらふら」
♬「うつけてみたいや 何も考えたくない」
♬「疲れてしまったよ」
♬「羽目をはずして ぐだぐた」
♬「流石に昨日はちょっと 遊びすぎたかもな」
♬「カァカァ烏合の衆 文句ばっかりじゃない？」
♬「で何？やっかみ？優雅に壊してくる」
♬「平気な顔で躊躇いなく嘘をつく」
♬「騙し合い 悲しくなった」
♬「まだ青く不確かな」
♬「飾らない僕にも 変わらない愛を」
♬「目的地が分からない」
♬「運命的な出会いがしたい」
♬「どうせなら遠回りもしたい」
♬～
（雪正）この… ぼんくら息子！
あー ちょいと転びまして…。
その顔で何が転びましてだ！
どうしてお前はいつも問題を起こすんだ！
あなた きっと何かわけが…。
…っ！ とっ とにかく お館さまの前では顔を上げるな！
おとなしくしていろ！ いいな！
はぁ…。
（雪正）こたびは 白珠さまの登殿が 無事 相成りましたこと➡
お喜び申し上げまする。
うむ 今回は千載一遇の好機。
何としても 白珠には入内を果たしてもらわねば…。
…あなた。
ん？ …ぉぉ⁉
（玄哉）これは… 宗家の御前で とんだことを。
かまいませんよ。
四家が切磋琢磨することで この山内は栄え 安定するのです。➡
山神さまも お喜びになるでしょう。
こちらは白珠の登殿祝いのために➡
中央より駆けつけてくださった 宗家の長子➡
明鏡院長束さまだ。
な 長束さま⁉
貴殿のことは玄哉公に聞いておる。
何でも 文武に優れた 優秀な男子が三人もいるとか。
いや とても そのような…。
謙遜することはあるまい。
さ この機会だ 子らも長束さまにご挨拶を。
あ あの… その…。
ずっ… うっ…。
ふっ… うっうぅ… っひ…。
（お凌の方）雪哉 何を泣いているのです。
ごめんなさい… 全部僕が悪いんです！
ゆ 雪哉⁉ どうした その顔…。
僕が宮烏の方を怒らせてしまって。
（玄哉）宮烏を…。 はい。
今朝市場にいらして 餅を召し上がったのです。
けど お代をお忘れだったので 追いかけて請求したところ…。
暴行を受けたのか。
でも僕が悪いんです！
失礼な態度だったようで 怒らせてしまって。
あいつ山烏じゃねえ！ 郷長の息子だったんだ！
全部僕が ぼんくらのせいです！
和麿さまのただ食いも 僕が殴られたのも…。
だからこれ以上 家族をいじめないでぇ～！
ごめんなさああい！
っ…！
この痴れ者が！！
ひっ！ （玄哉）善良な民に何をしてくれた⁉
…へへっ。
馬鹿者！ 一体何てことをしてくれたんだ！
うっ… 申し訳ありません… でも…。
でもではない！ ひぃっ！
これでお前が若宮の側仕えになる話は 取り消しだ！
あんなに苦労して手に入れたのに…！
そ… そんな…！
ふぅ…。
雪哉 怪我の具合はどうだ？
まあ 痛いっちゃあ痛いですな。
うむ。 それは何より。
ですが和麿の代わりは 早急に探さねばなりませんね。
それなのだ。➡
若宮殿下の側仕えとなれば 誰でもいいというわけには…。
うちの馬鹿のせいで…。
（長束） 雪正殿が恐縮することはないでしょう。
な 長束さま！ こ これは お恥ずかしいところを…。
いや なかなかの見ものでした。
しかし雪哉殿も➡
時と場合に応じたふるまいを 身につける必要はありそうですね。
僕 そんなに礼儀知らずですかね。 （雪正）シーッ！
そこでどうだろう。
空いた若宮の 側仕えのお役目を➡
行儀見習いを兼ねて 雪哉殿に任せてみては。
えっ⁉ それはいい考えですね。
なるほど その手があった。
雪哉 まずは一年 若宮殿下に仕えてみよ。
ちょっ ちょっと待ってくださいよ！ 僕はそんなつもりで…。
なんて良いお話でしょうねぇ あなた！
あ？ あ あぁ…。
っ…。
こうなったら腹をくくれ。➡
いいか 一年経たずに自分から音を上げて 帰ってきたりしてみろ！➡
勁草院に叩き込んでやるからな！ ええっ⁉
勘弁してくださ…！
こいつは やればできる奴なんです！
私からも ぜひ！ ぜひ！
＜…やりすぎた～ッ！＞
♬～
（うこぎ）姫さま お体が冷えますよ…。
見て。 私が来た時は 桜が満開だったのに。
さようでございますね。
若宮さまは いつおいでになるのかしら。
そもそも どんなお方なの？
噂では「とんでもない うつけ」だと…。
姫さま 噂を真に受けてはなりませんっ！
…？
紫は宗家にのみ許されたお色。
わぁ…。
多忙のため当面 桜花宮には行けず…。
どうぞお体にお気をつけて…。
社交辞令でしたね…。
ま これで一応 まっとうな方ということは 確認できました。
いい香り…。
早くお会いしたいわ…。
⚟始め！
ヤッ！
ハッ！ んん…！
キャーッ！ 雪馬さーん！頑張って！
兄上 頑張れ！
何でこうなるかなあ…。
何を落ち込むことがある。
ふん…。 お前は幸運なんだぞ。
若宮殿下の側仕えなんて➡
中央の貴族が願ったって なかなか叶うもんじゃない。
しかも今は 数十年に一度しかない 登殿の真っ最中。
本来なら嬉しくて 踊りだしてもいいくらいだ。はあ。
でぁっ！ くっ…！
赤一本！ キャーッ！
僕はただ 餅代を 払ってほしかっただけなんですけどねぇ。
そのついでに垂氷を自分のもんだと 勘違いしている貴族サマが➡
ちょっとばかり 痛い目にあえば それで充分だったのに。
待て！
いいぞ兄上！ いけ！
（喜栄）北領は子どもが元気でいいな…。
お前の故郷を思う気持ちは分かる。
だが 中央で学んだことは➡
きっと垂氷のためになる。 ふん…。
ヤッ！ てぇ！ うっ！
白一本！
（喜栄）それに こちらも助かるのだ。
ん？
（喜栄）白珠姫は美しいが それだけで 選ばれるほど 桜花宮は甘くはない。
お前が若宮殿下の側で 登殿の力添えをしてくれたら百人力だ。
僕は田舎貴族の次男坊にすぎませんよ。
何を言う雪哉！ そもそもお前は北家のーー。
僕 そろそろなんで。
喜栄さまも のんびりしていて大丈夫ですか？
今日 中央にお戻りになるのですよね。 あ ああ。
ま お役目は引き受けますよ。
勁草院入りなんて ごめんですからね。
三年間も毎日武人の修行って…。
だったら 一年間の宮仕えのほうが よっぽどマシ…。
ん…。
というわけで ご心配なく！ 道中お気をつけて。
…変わった奴だ。
⚟ハッ！ ⚟白一本！
二本先取により白の勝ち！ 礼！
ハッ… 相変わらず強いな 市柳は。
垂氷のぬるま湯育ちに言われてもな。
…ぐっ！ 痛えッ！
よくも雪馬さんを！ バーカ バーカ バーカ！
何なんだよ…。
⚟市柳 お疲れ。 あ？
しかし負けたのに かっこいいなぁ雪馬は。
さすが垂氷の次期郷長。
勝ったのは俺なんですけど⁉
その次期郷長の弟さまが試合してるぜ。➡
ちょっと冷やかしに行かねえか。 …フッ。
（雪雉）雪哉兄 しっかり！ （雪馬）構えろ構えろ！ 腕を下げるな！
お～ろろろろ！ ひぃ！
あーあ 目が死んでらぁ。
いいなぁ 貴族サマに殴られるだけで 宮仕えができるなら➡
俺 十回殴られてもいい。
ばーか そんな簡単な話かよ。
ふん！ ふぎゃ！
（市柳）知ってるか？ 垂氷三兄弟の中で 実は雪哉だけ母親が違うんだぜ。
しかも聞いた話によると 超身分の高いお姫さま。➡
俺に言わせりゃ 奴が選ばれたところで 何の不思議もないわけよ。
⚟（市柳の仲間）むしろ計算ずく？➡
ここで殴られときゃ うまい話が転がり込むとか。
⚟（市柳）そこまで知るかよ。
とりゃあ！あ… ヒェ～！
⚟（市柳）まあ本人は面白くねえだろうな。
せっかく高貴な血を引いてんのに 一生田舎の次男坊じゃ。
中央に行けばコネが作れる。
兄を追い落とし 自分が郷長に なることぐらい考えてるかもしれねえな。
やべえ！ お家騒動だあ！
（一同）あははははっ！
ぎゃっ！ あぁぁ…。
（市柳の仲間）腹減った なんか食おう。 （市柳）…ん？
嬉しいなぁ～ 市柳さんに手ほどきしてもらえるなんて。
思い切ってお願いしてよかった。
そこそこで切り上げるぜ。
しかし稽古なんて 雪馬に頼みゃあいいじゃねーか。
市柳さんと兄では格が違いますから。
フッ…。
さてと…。
遅いなぁ 雪哉の奴。
（竹刀で打ち合う音）
ふっ！ うわぁ！ ひええッ！
まぐれもあるもんだな。 今度はお前が打ち込んでこいよ。
僕がですかあ？
いっ… ふっ！ うっ！
うわぁっ！ へッ！
だっ！ うっ！ はっ！
せいっ！ はっ！ でいっ！ ふっ！
だっ！ ぅぐ…！
市柳さん 手ほどきしてくれるんでしょ？
早く次を教えてくださいよ。
…はぁぁ！
うっ… がぁっ！
ぐっ…！
試合中は よくもいろいろ 言ってくれましたねぇ。
お前… 聞いて…⁉
まぁ あんだけでかい声で喋られちゃ 勝手に耳にも入るわな…。
あ あれは話の流れで…。
い゛⁉ いッて！
僕が郷長の座を兄上から奪うって？
母親の血筋がいいから？
い いや そりゃあ あり得ねえっていう前提で…。
冗談だよ冗談…。
冗談ねえ…。
僕だって馬鹿らしいと思ってるさ。
生まれ一つで 何もかも変わっちゃうなんて。
だけど それを利用する輩は確実にいるんだ。
血筋とか家とか 山烏とか宮烏とか。
そんなのを口実に 甘い汁を吸おうとして➡
そのためには 人の家族を バラバラにしてもかまわないーー。
（幼い雪哉の声）助けて！ ははうえ！
やめてください！ 雪哉を返して！
お前たちには荷が重い。 雪哉は我々が育てよう。
面白おかしく噂を垂れ流す奴らのせいで➡
家族が どれだけ辛い思いをしてきたか。
お方さまも変わりもんだよ。
血のつながらない次男坊を可愛がってさ。
うっ…。 よく聞け市柳！
僕は将来 中央に行く気はないし 兄上の座を奪うつもりもない。
垂氷の次男坊として 一生兄上を立て 兄上のもとで働いて➡
そして垂氷に骨をうずめるつもりだ。
僕の家には お家騒動なんて存在しない… この先も！
は…！
…っ！ だっ！
あ…。
ひっ！
（雪馬）やめろ！ っ！！
もういいだろう。 市柳も悪気があったわけじゃない。
…それは命令ですか？
そうだ…。
次期郷長である僕が言っている。
やめなさい雪哉。
分かりました。
（足音）
兄上！ …やあ。
いい年して迷子になるなよ。
しょーもねえな 雪哉は。
やあー ごめんごめん。
ん…？
母上 まだ起きておられるのですか？
雪哉？
ちょうどいいところに。
袖が少し長いかしら…。
でも男の子は急に大きくなるし。
たった一年ですよ。
それにわざわざ母上が縫わなくても。
何を言うの この子は。
母は嬉しいのですよ。
常々お前には 外の世界を 知ってほしいと思ってたから…。
今まで ずいぶんと 窮屈な思いをさせてしまったけど。
きっと 期待には応えられません。
若宮の側仕えは たくさんいますし。
ええ…。 …すぐに帰ってくるかも。
あっ… へへ…。
それでもいいのです。 っ…。
母はお前を誇りに 思ってますよ。
くれぐれも 体に気をつけて。
精いっぱい若宮さまに お仕えしてらっしゃい。
…はい！
（女房）お美しゅうございます。➡
まさに「白珠の君の名に偽りなし」ですわ。
⚟（茶の花）姫さま。
喜ばしい知らせでございますよ。
垂氷より若宮殿下の新しい側仕えが 参るそうです。
だいぶ前に亡くなった 北家の姫の血筋の者とか。
使いものになるのかしら。
若宮さまは気難しい方と聞いているわ。
ご心配めさるな。 他にも各所に送り込んだ者たちが➡
情報を集めておりますゆえ 何も問題はありません。➡
必ずや姫さまには 入内あそばしていただきます。
（菊野）もうすぐ完成でございますね。
だめよ菊野 わたくしを油断させないで。
今が一番大事なところなの。
（菊野）一年がかりでしたものねえ。
（真赭の薄）若宮さまは聡明なお方…。➡
これをご覧になれば➡
自分のことを 誰がいっとう想っているのか➡
きっと分かってくださるわ…。
酒もほどほどにされたらどうか。➡
よもや お役目をお忘れではありますまいな➡
浜木綿殿。 （浜木綿）浜木綿“さま”だ。
お前の主人はアタシだ。 間違えるな。
安心しろ 忘れちゃいない。
だが肝心の若宮が来ないんじゃ 動きようがないだろう。
まったく… 自分勝手な男だよ。
♬～
（雪正）中央では喜栄殿がお待ちだ。
何かと世話になるだろうから 失礼のないように。
はいはい。
垂氷と宮中は違う！
不用意に羽衣でうろついたり 転身したりしないように！
特に貴族の方々の前では！
はいはいはい。
いいか 一年もたたずに帰された場合は 勁草院に叩き込み➡
骨の髄からお前を鍛え直してやるからな！
うぇー…。
あ⁉
（雪正）あれが山内の中心 中央山だ。
はぁー…。
…ぅわっ！
♬～
（喜栄）何をしている こっちだ。
あっ は はい！
♬～
ここ 招陽宮ですよね。 ああ…。
なんか寂しいんですけど 門番一人いないんですか。
そういや僕 殿下のこと何も知らないんですよね。
誰に聞いても分からないって言うし。
（銅鑼の音）いっ⁉
（銅鑼の音）
お⁉
ご足労いただき恐縮です 喜栄殿。
お役目ご苦労さまです。 新しい側仕えを連れて参りました。
はじめまして。 垂氷の雪哉と申します。
山内衆が一 若宮殿下直属 近衛の澄尾と申す。
早速ですが 雪哉殿を 引き取らせていただいてよろしいか？
もちろん！ では雪哉 健闘を祈る！
えっ… ぁ…。
雪哉殿 参ろうか。
あのう… 他の方々は？
ずいぶん静かですけど こちらには 何人お仕えしているんですか？
二人だ。 へっ？
君と俺の二人だけだと言っている。
ちょっ ちょっと待ってください！
他の側仕えは？ 少なくとも ひと月前には➡
十人近い貴族の坊ちゃんがいると 聞いていたんですけど…。
みんな辞めたかクビになった。
へー…。 それでも先日まで➡
かろうじて三人いたのだが➡
結局 持病の悪化や家庭の事情で…。
ぅぇ…。
（澄尾）こちらが殿下のお住まいになる。
殿下 新しい側仕えを 連れて参りました。
⚟入れ。
…っ。
やっと来たな…。
ぁ…。
っ！ お初にお目にかかります。 垂氷の雪哉と申します。
待っていたぞ 垂氷の雪哉。
♬～
♬「それは うたかたと」
♬「告げる風は ただ哀しく」
♬「心 決めた日に」
♬「にじむ景色を 駆けぬけた」
♬「咲く花の影に」
♬「まなざしは 何を問う」
♬「語らずの 真実 背負う 烏」
♬「舞い上がれ 舞い躍れ」
♬「名もなき 一途な信念（ねがい）よ」
♬「迫りくる 奈落さえ」
♬「越えて行ける 強さ 信じ 羽ばたけ」
♬「行きては帰らぬ」
♬「運命（さだめ）を 選びゆくのなら」
♬「まほろばよ とこしえに」
♬「薄明の空に 誓う」
＜故郷を離れ 若宮のもとで働き始めた雪哉。➡
しかし宮中は 金烏にまつわる黒い噂であふれていた。➡
男子禁制の桜花宮で 雪哉は➡
姫君たちの悲哀を知る。➡
次回…＞