家族を捨てた母親か…。
小梅は気付いたんだと思います…。
だけど僕に話しても 取り合ってもらえないと思って それで…。
自ら乗り込んだということか。
申し訳ありません。
急ぐぞ。
小梅の元へ…。
なんで あんたが…。
久しぶりに 娘に会って 他に言うことないの？
⚟（木戸が開く音）
初音ちゃん お客さんかい。
ああ 親戚の子なの。 急用みたいで。
ちょっと抜けるわね。 あいよ。
⚟（戸が閉まる音）
いい暮らししてるのね。 フン…。
（小梅）男物？
だったら何なの。
その人 知ってるのかなあと思って。 あんたが別れた亭主と会ってたこと。
っ⁉
お父さん ここに来てたでしょ？
一体何のことかしら。
この宿 栖合の前に 立ち寄ったのよ お父さん。
お得意さんがいるからって。
まさか相手があんたとは その時は思ってもみなかったけど。
偶然でしょ。 あたしは会ってないわ…。
お父さんに何をやらせたの。
だから 違うと言ってるでしょう。
あんたと同じほくろの女が➡
霜原の医に仙人蓋を持ち込んだそうよ。
っ…。
おかげで こっちが疑われたわ。
とりあえず黙っといてあげたけど。
猿と取引していたのは あんたね！
自分は手を汚さずに お父さん一人を働かせて➡
仙人蓋で大儲けして。
邪魔になったから 切り捨てたんじゃないの？
っ！
何の話か分からないわ。 もう帰ってくれる。
…！
ふ… 心配しないで。
今更あんたを 突き出そうとか思ってないから。
ん…？
あたしは これから 一人で生きていかなきゃならないの。
少しくらい いい目を 見させてくれない？
…お母さん。
ん…⁉
ウフッ… クフフフッ…。
あんた あたしの子だねえ。
チッ…。 （初音）ちょっと待ってなさい。
それにしても大したものね。➡
あの小心者を どうやって焚きつけたの。➡
女の子を攫って猿に喰わせるとか。
フッ… そんな度胸 治平にあるわけないじゃない。
え…？
あたしはただ仕事を頼んだだけ。
ワケありの荷物が あるから 佐座木まで運んでくれってね。
ワケありの荷物…？
（食いちぎる音）
じゃあ お父さんは猿のことを 知らなかったの…。
（初音）言ったら引き受けないでしょう。
案の定 佐座木から戻ると真っ青な顔でね➡
何てことさせてくれた こんなの二度とごめんだって…。
ンフッ… でも結局 栖合も引き受けてくれたわ。
どうして…？ もうやらないって 言ってたんでしょう。
それがねえ あいつ仙人蓋を素人に売って 地下街に目をつけられちゃったのよ。
中央にいたら親子ともども命がない➡
こうなったら自分たちも猿に喰われた ことにして どこか田舎に逃げようって。
栖合の話に乗っかったのね。
それも計算のうちじゃないの？
仙人蓋なんて お父さんに扱えるわけないもの。➡
そのことを分かってて 栖合に行くしかないように仕向けて…。
あたしが？ まさか。
あげくの果てに お父さんに 全部押しつけたんでしょ。
自分一人の仕業だって 文に書くように命令して…！
あの文は 治平があんたのために書いたのよ。
えっ…⁉ （初音）両親共に人殺しじゃ➡
小梅が可哀想だ 悪党は俺一人でいいってね…。
あれがあったから 地下街も手を引いたのよ。
最後まで治平は あんたのことばかり考えてた。
あっ！
どうこれ… 似合うじゃない。
あ そうだ。 じき うちの人が戻るから 三人でおいしい物でも食べに行こう。
それにしても よく似てる。 やっぱり親子ねえ。
っ！ 触らないで！！ あっ！
小梅…。
あたしの親は お父さんだけよ！ あんたなんて…！
母親じゃない… 絶対に！
フゥッ…！
うぅぅッ！ はっ！
こんなとこに一人で のこのこやって来てさ！
馬鹿じゃないの⁉ うっ… んっ！
うっぐ…。
あっ… うっ！
は…！
親なら子どもを殺すわけないって 思ってんでしょう。 甘いのよ！
ふっ… う…。
あたしは父親に売られたの。
１３の時 たまったツケの代わりにね。
一度じゃない。 何度も何度も…。 うっ… う…！
ぐっ… うぅっ…！ 冬のある日 父親が外で酔いつぶれてた。
明日は雪になるって晩で…。
だから閉め出してやったの。 そしたら朝には冷たくなってた。
っぐ… うっ…。
うぐっ！ うっ…！
治平に見初められた時は嬉しかった。
やっと家族を持てたと思った。
治平は あたしを大事にしてくれてねえ。
けど あんたが生まれて➡
またあたしは一人になった！ あぁっ…！
うぅっ…！
ひと…ごろしっ…！
そうね… あたしは人殺し…。
うぅっ… いっ…。
何で こんなことになっちゃったの…。
あたしはただ 幸せになりたかっただけなのに。➡
ウッ… ウゥ… ウ ウ…。
（戸を蹴破る音）
小梅さん！ 大丈夫ですか！
雪哉… ガハッ ゴホッ ゴホゴホ…！
雪哉から大体のことは聞いている。
今まで一人で辛かったろう。
本当にごめん！ 酷いことを たくさん言って。
雪哉は来てくれると思ってたわ。
あたしのこと疑ってたから…。
っ！
信用できないって… 雪哉に言われて気が付いたの…。
あたしを心から 信じてくれる人は もういないんだって。
は… うっ… お父さん…。
うっ… ひっ… うぅ…。
あぁ… あぁっ… あああ…！
（泣き声）
後から来なさい。
うぅっ…！
っ！ あぁっ！
あんた！ 助けておくれ！
ハ…ツネ…。
仙人蓋か…！
ガァアアア！！
うっ！ あっ！ あぁっ！
うぅっ…。
あ…！
ガァアア！ 戻れ！！
（雪哉 小梅）あっ！ ガッ！
くっ！ ギァーッ！
ぐあっ！ うっ！ 雪哉！
クァアーッ！ キャーッ！ 助けて雪哉！
あああっ！ くっ！
＜この状況どこかで…＞
⚟（小梅の悲鳴）待て 雪哉！
くっ！ んんっ！ あぁっ！クァアアッ！
殿下！
えっ⁉ うっ！
ギァアアーッ！ ぐっ！ あっ！
グワアア！ うっ！
死んだ⁉ いや… ひとまず下がる。
お前は小梅を…。
♬～
あっ…！
あ…！
殿下！！
はっ… 殿下！！
殿下… 殿下！！
雪哉！ グァアア！
ガァーッ！
フッ！ くっ…！ ガァアアッ！
…くぅっ！
ギァアァッ…！
殿下！ 殿下！ （澄尾）奈月彦！！
聞こえるか！ おい！ しっかりしろ！！
殿下！！ 返事をしろ！！ 奈月彦！！
殿下！！ おい 目を開けろ！！ おい！！
♬～
⚟（御簾の開く音） あ…。
（雨音）
あ…。
っ！
俺の責任です。 申し訳ありません。
っ！
浜木綿さま…。
…ッ！
く…！
ハッ…！
処罰は済んだ。➡
だから馬鹿なことを考えるんじゃないよ。
っ… ふ…！ （浜木綿）これは命令だーー。
三 四年前かしら。
中央山の裾野から 徐々に水が涸れ始めて…➡
ついに うちの人の井戸まで…。
お前から 若い女の とてもうまそうな匂いがする。
次は その女を喰いたい。 …それは無理だ。
なぜだ。 お前の妻か それとも娘か？
駄目と言ったら駄目だ！
（初音）あら いいじゃない。 っ！
は 初音！ ここには来るなと！
ねえ。 女の肉なら 別にあたしじゃなくてもいいんでしょう？
ああ 構わない。
お礼に もっとたくさんの仙人蓋をやろう。
ね いくらでも やりようはあるわ。
ぬ…！
（雷鳴と雨音）
（初音）もういいでしょ。
縄を外してくれない？ 痛くて…。
そんなものではないはずだ。
ん…。 犠牲になった憐れな同胞に➡
お前が与えた痛みと苦しみは――。
（初音）誰が同胞だって？
あんたたちに世話になった覚えは ないけど➡
そっちが仲間だって言うなら ここから出してもらおうかしら。
っ⁉
（初音）ハハハッ… フハハハハッ…。
貴様…！
（初音）誰も助けてくれなかったわ。
憐れとか同胞とか きれいな言葉を並べて 近づいてくる奴は特にね！
っ！
でも 猿は嘘をつかないし お金をくれた。
おかげで夢のような 贅沢ができたわ。
今だって 猿に 感謝してるわよ。
くっ…！
それで… あたしを殺すんでしょ？
っ！
いいわよ。 許してあげる。
は…！
（雷鳴）
連れていけ！
立て！
こんな世の中 長くは続かないわ。
ほらっ！
（雨音）
…分からん。
私には あの女が理解できん。
いや… 女には同情の余地もない。
理解する必要もないのだ。
恐らく女は むごたらしい形で 処刑されるでしょうなあ。
自業自得だ。
ええ そのとおりです 長束さま。
だったら そのしたり顔を今すぐやめろ！！
フッ…。
（雨音）
殿下が刺されたのは僕のせいです。
たやすく猿を倒せるなら 大烏も 一撃で殺せるだろうと…。
いや お前のせいじゃない。
真の金烏とは何だと思う？
え？
雪哉… 奈月彦はな 八咫烏を 殺すことができないんだ。
え…⁉
金烏にとって 全ての八咫烏は 慈しむべき対象だから――➡
あいつには殺せない。
例え相手が 自分の命を取りに来た奴であろうと。
あ…！
ギァアアーッ！
（浜木綿）そういう生き物なんだよ 金烏は。
真の金烏には心が無い とも言われていてね。
心が…？
むしろ感情と言うべきかな。
実際あいつ自身も そう言っている。
「嬉しいとか悲しいとか 今まで自分は感情を持った記憶がない」➡
「君主が正しい判断を下そうとする時➡
個人の心は 邪魔なものでしかないからだろう」って。
思い当たらなくもないような…。
フッ 特にお前は 酷い目にあってるからねえ。
けどね 奈月彦に感情がないというのは 絶対に嘘だと アタシは思っているよ。
それでも あまりに大きな 金烏の使命を前にすれば➡
あいつの心も 水に濡れた紙みたいに儚くなって…➡
本人も気付く前に 溶けて形を無くしてしまうんだろうね…。
（雨音）
⚟殿下がお目覚めになったぞ！
ん…。
よかった… よかった。
奈月彦！！ 俺だ 分かるか！
奈月彦… ぐ…！
くっ うぅぅう…！
（澄尾の嗚咽） 神様…。
（澄尾の嗚咽） （すすり泣き）
（少女の笑い声）
フ…。
殿下 傷は大丈夫ですか。
もうほとんど痛まない。
お前こそ顔色が悪いが ここで休んで待つか。
ご冗談を 殿下の身にまた何かあったら。
フ…。
あれだ。
ハッ…。
あ…！
不知火…？
なぜこんなに…。
私が伏している間に 綻びが広がったようだ。
（弓を引き絞る音）
（矢を射る音）
不知火は人間の作り出す光だ。
人間の…？
人間は 闇という闇を 照らさずにはいられない生き物だ。
（矢を射る音）
その勢いは凄まじく こうして山内のそばまで迫っている。
いや…。 （矢を射る音）
すでに辺境の村が いくつも飲み込まれ 消滅した。
えっ⁉ 遠からず 猿どもはまた現れるだろう。
山内の水は涸れ 民の心は荒れる。 （矢を射る音）
綻びもますます広がり そしていずれは人間も。
それが山内の崩壊なのですか 山内は消えてしまうのですか⁉
崩壊の真の姿は 私にも分からない…。
だが確実に来る。
なぜそこまで言い切れるんです。
私が生まれてきたからだ。
真の金烏は 常にその時代に望まれる力を 備えて送り出される。
乱世には癒しの力を 災害の世には生きぬく叡智を➡
そして私には――➡
山内の崩壊を食い止める力を。
（矢を射る音）
僕は どうすればいいのですか。
垂氷に戻り 家族を守るのであろう？
じゃあ あなたは 一人で山内を守るんですか。
これからも誰も知らないところで➡
綻びを繕い 自分の感情を押し殺して。
私は全ての八咫烏の長。
一羽を救うために全てを捧げる…。
それが私の喜びだ。
あ…。
♬～
帰るぞ。
殿下。
あなたを守るということは 山内を守ること。
すなわち 僕の故郷を守ることだ。
つまり これからもあなたの傍にいて 支えることが 最良の選択です。
雪哉。
真の金烏は仕事はできても 自分の面倒は からっきしでしょう？
危なくて ほっとけませんよ。
金烏陛下に伏してお願い申し上げます。
これより後 わたくし垂氷の雪哉は➡
この命尽き 体朽ち果て 魂の最後の一片が消えて無くなるまで➡
あなたさまに忠誠をお誓い申し上げます。
♬～
いずれお前は 私の懐刀となろう…。
だが そのために辛い思いも すれば 苦しいこともあると思う。
必要になれば お前を切り捨てるかもしれないし➡
時に私は 最良の主ではないかもしれない…。
それでも構わないか。
どうか配下の末席に加えてください。
♬～
♬「羽を伸ばしてふらふら」
♬「うつけてみたいや 何も考えたくない」
♬「疲れてしまったよ」
♬「羽目をはずして ぐだぐだ」
♬「流石に昨日はちょっと 遊びすぎたかもな」
♬「カァカァ烏合の衆 文句ばっかりじゃない？」
（院生）今年はヤバい奴がいるらしいぜ。
（院生）あー 大貴族の御曹司だろう。
（院生）俺は若宮の近習って聞いたけど。
（院生）それ試験で満点のとは別の奴。
ここは勁草院だ。
いやしくも金烏をお守りする 山内衆の養成所。
腕っぷしが全てだぜ。
御曹司だろうが近習だろうが この市柳さまが骨の髄から鍛え直して…。
…ん？
あ あっ… ゆ 雪哉⁉
お久しぶりです 市柳先輩。
なんでお前… 勁草院には来ないって！
あー ちょっと気が変わりまして。
山内衆になるのも悪くないかなって。
あ… あぁ…。 ま どうぞお手柔らかに。
え… あぁ…。
うわ～～～ッ！！