（吾郎(ごろう)）メジャー昇格！？
（アリス）今朝 ホーネッツの ＧＭから連絡があったわ
今日の試合の内容がよければ 試合後 すぐに戻ってきなさいって
（吾郎）…しゃー！ （アリス）ただし—
昇格条件は 先発で７回以上 無失点 無四球に抑えるということ
そんなに簡単じゃないわよ
ンンッ！
（主審）ストライーク！
フゥ… ヘッ！
（シルヴァ） 確かに コーナーを突いてくるし ボールも速い
だが どこか—
ワールドカップのときの シゲノとは印象が違う
ンンッ！
ボール！
俺の感覚が戻ってきたか…
いや そうじゃない
ワールドカップで ねじ伏せられたときの
あの絶望的な感覚…
あの強烈な威圧感が 消えている！
ンンーッ！
ンッ！
（一同）あっ！
（モーガン）ンッ！
（プロント･レイノルズ）アア…
（主審）セーフ！ セーフ！ （吾郎）なっ…
ンンッ！ フッ…
（アリス）アア… 失点しちゃった
クッ…
♪〜
〜♪
（英語のアナウンス）
（実況） さあ なおも１(ワン)アウト２塁で—
４番のエドワーズを迎えます
（オリバー）問題は ここからだ
ズルズルいけば イップスに逆戻りだぞ シゲノ
ンッ！
ボール！
落ち着け… ボールは悪くなかった
シルヴァに うまく打たれただけだ
点を取られて 今回のメジャー復帰は失敗したが
別に 今日 ダメだったからといって クビになるわけじゃない
割り切るんだ
目の前の勝負に一喜一憂して リズムを崩すなんて—
バカらしいことさ
プロは“トータル”で 結果を残せばいいんだ！
（一同）あっ！
（塁審）アウト！ （吾郎）フゥ…
あっ…
（塁審）アウト！
（実況） ３(スリー)アウト チェンジ！
シルヴァに タイムリーを打たれましたが
そのあとは 落ち着いて しっかり抑えました シゲノ
ンッ…
（カーター）よ〜しよし！
７回 無失点のノルマは 果たせなかったが
後続をよく抑えた
どうも…
この調子で 次も結果を出せば きっとメジャー昇格だろう
今日は もう交代してもいいぞ どうする？
じゃ 次の登板に備えて 今日は上がらせてもらいます
（カーター）うん そうか
アア…
（選手）お疲れさん （選手）ご苦労さん
（選手）ナイス ピッチング （選手）良かったぞ
アア…
（足音）
（ケロッグ）おう シゲノ （吾郎）うん？ あっ…
（ケロッグ）メシ食ってこうぜ
４打点で上機嫌のバトラーが おごってくれるってよ
（吾郎）いや 今日は遠慮しとくわ
えっ？ なんだ そっか
じゃ お先〜
ンンッ…
何だろうな…
シルヴァに 打たれた悔しさもなければ—
そのあと 崩れずに 切り抜けられた喜びもない
どうしちまったんだ？ 俺は
（シルヴァ） なんだ 随分と辛気くせえな
うん？ あっ…
（吾郎）シルヴァ！ （シルヴァ）よう
お前のマイナー落ちは イップスのせいなんだってな
ンッ…
とても そんなタマには 見えなかったが
お前 案外 デリケートなんだな
てめえ… からかいに来たのか？
たまたまヒット打ったからって 調子こいてんじゃねえぞ！ …たく
（シルヴァ）たまたま？ （吾郎）うん？
本気で そう思ってんのか？
それじゃ まだ当分 メジャー昇格は お預けだな
な… なんだと？
悪い悪い 俺は別に お前をからかったり—
怒らせたりするために 来たわけじゃねえ
（吾郎）ああ？ （シルヴァ）ただ—
ワールドカップで俺たち ベネズエラを破って—
強打のアメリカ相手に ズバズバ投げ込んだ—
日本の スーパールーキーが—
なんで こんな つまらないピッチャーに
なっちまったのかな …てな
ハッ…
今日みたいに 勝負どころでも 燃えて向かってこねえお前なら—
怖くも何ともねえ
それじゃ メジャーに上がっても 運がいいときしか勝てねえぞ
なっ…
（シルヴァ） 俺は明日 メジャーに戻る
お前も戻ってこられるよう 祈っててやるよ
アッ… アア…
（着信音）
うん？ （着信音）
アア… もしもし？
（アリス） あっ 茂野(しげの)君？ アリスよ
今ね ホーネッツのＧＭから 電話があったの
ああ？
おめでとう メジャー再昇格よ
えっ？ ま… 待てよ
シルヴァにタイムリー打たれたのに なんで そんな…
（アリス）あのノルマは イップスの克服を確かめるために
あえて 与えた プレッシャーだったんだって
１点取られても 前みたいに崩れなかったことで—
“シゲノは もう大丈夫だろう”って
あっ… どうかした？ うれしくないの？
い… いや そんなわけねえだろう
急だったんで びっくりしただけさ
フフッ… そう 頑張ってね 今度こそ もう帰ってきちゃダメよ
ああ…
（マグワイアの ほえる声）
うん？
オッス
えっ？ アアッ… また来た アハハッ！
うわっ… こら やめろよ ハハハハッ…
（オリバー） お前 どうして ここに…
メジャー昇格で—
インディアナポリスに 向かったんじゃないのか？
ああ 今から行くよ
タクシーも待たせてあるんだ
その前に どうしても あんたに 礼を言っときたくてな
ンンッ… こんなに早くイップスが治って—
メジャーに戻れるなんて 思ってなかったよ
あんたのおかげだ
俺は 普通の カウンセリングをしただけだ
短期間に立ち直れたのは お前の強い精神力のなせる業だよ
大したヤツだ
ンッ…
俺は 本当に立ち直れたのかい？ オリバー先生
ンッ… どういう意味だ？
（吾郎） 昨日 シルヴァに言われたんだ
“勝負どころでも 燃えて向かってこねえ—”
“つまんねえピッチャーに なっちまった”ってな
ハッ…
自分でも感じてた
どんな局面でも 落ち着いて—
より リスクの少ないピッチングが できるようになったけど
だけど…
ンッ…
前みたいに ほとばしるような 闘争心が湧いてこねえんだよ
アア…
俺の治療法では 根本から お前を治せていないかもしれん
えっ？
あくまで 俺の仮説だが
お前のイップスは ギブソンJr.(ジュニア)に 打たれたせいだけでなく—
その裏側に もっと 深い原因があるんじゃないだろうか
深い原因？
ギブソンだ
えっ？ ギブソン？
ギブソンは お前にとって 長い間
いつか たどりつくべき 目標であり—
野球の象徴でもあった
その彼と ついに投げ合い—
しかも 彼が 引退してしまったことによって…
いや そのことなら もう解決済みだ
うん？
ギブソンが引退して もう二度と—
勝負することが できなくなったことで
俺は 野球をする気力を なくしちまった
けど 昔の仲間たちのおかげで 思い出したんだ
もともと 俺は野球が 大好きだから やってたんだって
それ以上の 理由なんて—
何も 要らないだろうってな
アア… そうか
えっ？ 何だよ？
いやな… ただ好きというだけなら—
アマチュアでも 同じなんじゃないかな
えっ？
俺は これまでに たくさん プロの トップアスリートたちを見てきたが
彼らは 必ず それ以上の何かを持っていた
常に 上へと たゆまず進んでいく強い何かを
ハッ…
（オリバー） メジャーリーガーとして 夢の舞台に立ち続けるには—
それが必要なんじゃないかと—
俺は思うんだ
アア…
（オリバー）シゲノ
ギブソンに代わる新しい目標を 見つけるんだ
それが見つかったときに—
お前に失われた闘争心が よみがえるんじゃないだろうか
（吾郎）新しい目標…
（真紀子(まきこ)）なに〜！？
（真紀子）“茂野君が アメリカに戻ってから—”
“１回も連絡取れてない”！？ マジ？ それ
（清水(しみず)）う… うん
電話 いつかけても つながんないし あっちからは まず かけてこないし
メアドだって ないし…
なんで ネットや ニュースでしか—
あいつの近況が 分かんないのよ！
…たく バ〜カ！ …て感じ
アア… まだ そんなことやってたんだ？
あんた アメリカまで行ったくせに もしかして 何の進展もなし？
えっ…
アア…
なし…
アア…
けど メジャー昇格とかで 大変な時期なんでしょう？
今は 彼女とか 気にしてる ゆとりがないだけだよ
…てか もともと 気にする性格でもないし
（真紀子）ウッ…
（清水）忙しいのは分かってるし
別に かまってほしいとかじゃないけど
この前 マイナー落ちしたって ニュースを見たから 心配でさ…
ンッ…
こらえなさいよ それくらい！ （テーブルをたたく音）
えっ？
今から そんなんじゃ 野球選手の嫁なんか やれないぞ
よ… 嫁!?
あんたたち そのうち 結婚するんでしょう？
アア… アアア…
（足音）
け… 結婚って…
あたしゃ まだ19歳で学生だっつうの
（清水）ただいま （大河(たいが)）あっ 姉貴
ニュースでさ 先輩 メジャー再昇格だって
えっ… ええっ！？ ホント？
ああ たく イップスの心配なんか する必要なかったってことだね…
やったー！ フフフフッ… イエ〜イ！
ンッ… 聞いちゃいねえ
チーッス！
（一同）うん？ （ロイ）よう
（ダンストン） シゲノ 帰ってきたか
（吾郎）ああ （ダンストン）元気そうだな
久しぶりのバッツで 気分転換してきたか？
フッ… まあな
（サンダース） ウオーッ！ シゲノー！
ハハッ！ 待ってたぜ！
アアッ！ や… やめろよ
（ワッツ）思ったより早く 復帰したな もう大丈夫なのか？
（キーン）マイナーで 一応 結果を出してたし—
さっき受けてみた感じだと 球も悪くない
うん？ なんだ まだ ここにいたのか
フゥ… 登板 いつだって？
うん？ ３日後のタイタンズ戦の 先発だって言われたよ
病み上がりで いきなり タイタンズ戦の先発かよ
ピッチャーのやりくり 厳しいからなぁ
（吾郎）あ〜… （サンダース）うん？
フッ… 心配ねえよ
バッツでのピッチング
制球も安定して きっちり抑えてたじゃねえか
お前のイップスは 完全に治ったんだよ
（吾郎）おっさん （サンダース）ああ？
あんた 今年 引退するまで 何を目標に野球やってきたんだ？
えっ？ 何だよ 急に…
（サンダース）目標だ？ （吾郎）ああ
そりゃ メジャーを目指して やってたに決まってんじゃねえか
マイナーの選手なら みんな そうだろう
今更 なに当たり前のこと聞いてんだよ？
もしメジャーリーガーになってたら どうだったんだろうな…
あら…
くっそ〜… 19歳のガキに小バカにされるなんて
ああ どうせ俺は—
メジャーリーガーには なれませんでしたよ！
いや 別に そういう意味じゃ…
（サンダース） まあ 俺にメジャーリーガーの 全ては分からんが
メジャーに上がったら 次の目標ができるだけだろう
次の目標？
まずはメジャーに定着
控えで いい結果を出せば レギュラー取り
そうなれば あとは結果を 出せば出すほど 年俸も跳ね上がる
要するに 金ってことか
そりゃそうだろう
別に汚いことじゃねえ 成績に応じて 金も名声も手に入る
家族に いい暮らしをさせてやれるしな
ダメならクビ
それが〝プロ 〞だ
（吾郎）ンッ…
そうか
参考になったよ
あっ… おい シゲノ
アア…
金と名声 …か
やべえな あんま興味ねえや 俺
（拍手と歓声）
（実況）３回表 タイタンズ １点を追加して３対１
なおも１アウト１･３塁で—
迎えるバッターは４番のアレックス
メジャー再昇格を 果たしたシゲノですが
その復帰第１戦 非常に 苦しいピッチングが続いています
ハァハァ…
（ランス）どういうことだ！？
イップスは治ったと聞いたから 呼び戻してやったのに
なんでピリッとせんのだ！？
（ＧＭ）治ってるはずなんですが… ここまで４(フォア)ボールは１つだけですし
（ステーシー）う〜む… やはり もう少し調整させるべきだったな
ンンッ！
（アレックス）ンッ！
あっ…
（歓声） （サリバン）あっ…
ンンッ…
（実況）ノックアウトです！ シゲノ ３回もたずにノックアウト
（ブーイング）
俺 プロに向いてねえかもな…
（携帯電話の着信音）
ンッ… （着信音）
（ため息） （着信音）
…んだよ？
（ちはる） もちもち？ 吾郎お兄ちゃん？
おお ちはるか！ 元気か？
何だ？ どうした？ ちはる
（桃子(ももこ)）吾郎！？ （吾郎）ゲッ…
（桃子） あんた 体調は大丈夫なの？ 心配してるんだからね！
時々は連絡よこしなさいよ
（ちはる）吾郎お兄ちゃん！ （桃子）家族なのに—
テレビやネットでしか 様子 分かんないなんて—
不自然でしょう！
ンッ… ちょっと！ 聞いてる？
聞いてるって！
もう分かった… 分かってる！ 元気だし
そう… あっ あのね 父さんが…
はいはい… じゃ またな
（不通音） アア…
もう！ 肝心のこと まだ言ってないのに！
（実況）レイダース対イーグルスの 試合も大詰め
９回表 ６対５と１点差に 詰め寄ったレイダースは—
２(ツー)アウトながら なおも満塁の大チャンス
バッターは このところ不調の７番
ギブソンJr.！
マウンドには イーグルスの守護神 バレンズエラ
さあ レイダース １打逆転か？
それとも 泥沼の７連敗か？
（ギブソンJr.）ンッ…
ンンッ！
（実況）試合終了！
ギブソンJr. ２度のチャンスに打てず！
大ブレーキです！ （ブーイング）
よし 今日は よく走ってる
なあ キーン ちょっといいか？
うん？
（キーン）“何を目標に 野球をやってるか”って？
（吾郎）ああ
この前 サンダースに聞いたら 金と名声って言われたんだ
どうも俺にはピンと来なくてな
（キーン）うむ…
若くしてエリートのあんたは どうなのか聞いてみたくてな
なぜ そんなことを聞く？
えっ？
好きで選んだ仕事なら 誰しも その世界で—
成功を収めたいと 思うのは当たり前だろう
金や名声は 結果として ついてくるものだ
俺は その日の試合で どう打つか
どうリードするかしか考えてない
フッ… なるほどな
俺にも それが合ってるかもしれねえな
ウダウダ考えるのは もう やめて 今は…
試合に勝つことだけに 集中してみっか！
（主審）プレー！
（拍手と歓声）
♪〜
〜♪
（吾郎） 新たな目標を見つけられねえまま 俺は 再びメジャーのマウンドへ…
こうなったら もう 割り切って投げていくしかねえぜ！
次回「メジャー」 “ルーキーの苦悩”
夢の舞台へ 駆け上がれ！