（チャイム）
《クロエ：また 休み時間か…》
＜彼女の名は クロエ・フォークロード。
両親は 小さなキャラバン隊から 商会を立ち上げて➡
爵位まで賜るほど 人づきあいが うまかったらしいが…＞
（ためいき）
《これが最後の一冊だったのに…。
明日から何をして過ごそう…。
勇気を出して 誰かに声をかけてみようかな…》
（２人）あ…。 （笑い声）
ご… ごごご… ごきげんうるわしゅ…。
私は クククク… クロエ エエエエ…。
《そんなの絶対無理…。
いっそ消えてしまいたい…》
（ミーア）あなた 少しよろしいかしら？
あ…？ ミ… ミーア皇女殿下！？
（ミーア）ええ あなたは フォークロード商会の一人娘➡
クロエ・フォークロードさんですわよね？
は… はい！
クロエさんは よく 本を読んでいるようですけど➡
物語とかは読みますの？
あ… はい よ… 読みます。
ですが 持ってきた本は すべて読み終えてしまって…。
あっ…。 あなたのような方を 探しておりましたの！
わたくしと お友達になりません？
ふぇえええ？
《クロエ：ミーア様は クラスで一番の有力者➡
そんな方が 私みたいな地味な人間に…。
そうか… 私がいつも１人でいるのを見て➡
哀れんでくれたんだ。
だけど それ なんか 嫌だな…》
あの その… どうして私なんですか？
あなたが本好きだからですわ。
へっ？ わたくし 読み友を 探しているんですの。
読み友？ 実は➡
あなたに読んでもらいたいものが ありますの。
《ふだんから わたくしとアンヌしか これを読んでいないなんて➡
惜しいと思っていたんですわ！》
これ 読んでいいんですか？ もちろん！
ぜひ わたくしと 読み友に なってもらえないかしら？
あ…。 わ… 私でよければ。
あぁ…！
＜前の時間軸では 決して起こらなかった交友…。
クロエもまた ミーアの今後の大きな 助けになってくれるのだが…。
今はまだ知る由もなかった＞
だけど ミーア様が こんなに 本好きとは知りませんでした。
そうかしら。 読書クラブかなんかがあれば➡
本好きな人たちで もっと集まれるのに…。
うん？ クラブ？
おじゃましますわ。
《革命が起きてしまった場合 速やかに脱出できるように➡
わたくしは なんとしても 馬に乗れなくてはなりませんわ。
となれば 向かうべきは 馬術クラブ！》
（馬龍）おや こんな場所に なんの用だい？ お嬢ちゃん。
あら？ あなたは たしか…。
うん？
あ～ あのときは すまなかったな。
俺は高等部２年で 馬術クラブの長 林馬龍だ。
ミーア・ルーナ・ティアムーンですわ。
お名前の響きからすると もしや 騎馬王国出身の方ですの？
ティアムーンの姫君に知られているとは 光栄だな。
それで 今日はどうしたんだい？
まさかとは思うが あのときの馬を 処分しろ… とか言わないよな？
処分？
いや ドレスをダメにしちまっただろ？
ああ… そんなの 大したことではございませんわ。
馬とドレス どちらが尊い存在かは 明らかですもの。
ほぉ…。
《そう… ドレスでは 革命軍から 逃げることはできないけど➡
馬は そうではありませんものね！》
それより 馬術クラブでしたら➡
わたくしも馬に 乗れるようになりますかしら？
そりゃあ もちろん…。
だが どうして お姫様が 馬に乗りたいんだ？
馬は どこまでも遠くに➡
わたくしを 連れていってくれるからですわ。
《そう！ できるだけ革命軍から➡
遠い場所までね！》 （ギロちん）ダダダ… 待て～い！
《お嬢ちゃんの言葉…。 馬を➡
戦争の道具や愛玩用としてしか 見ていない者には➡
決して口にできないものだ！
見かけによらず ただの お嬢様ってわけでもなさそうだ》
＜ミーアの言葉は 馬龍の心に ものすごく響いた＞
（アベル）ミーア姫？ あ…？
（ミーア）アベル王子！
もしかして アベル王子も 馬術クラブに入られたんですの？
ああ 一応 僕も レムノ王国の王子だ。
馬術と剣術くらいは 鍛えておこうと思ってね。
そうなんですの。
《以前のアベル王子は カード遊戯クラブに 所属していたはずでしたが…》
ところで ミーア姫は何を？
わたくしも馬術に 興味がありまして 見学を…。
アベル お嬢ちゃんと 知り合いなのか？
だったら ちょうどいい。 お前が馬に乗せてやれ。
は…？ せっかく馬に興味を持って 見学に来てくれたんだ。
なあ？ フフ…。 いや でも… しかし…。
《あら まあ アベル王子だったら てれてますの？
ウフフ… 意外にウブなんですのね》
コホン。 アベル王子 わたくしからも エスコートをお願いしたいですわ。
ミーア姫がそう言うのであれば…。
《ここは お姉さんである わたくしが きっちりリードして➡
大人の余裕を 見せてさしあげますわ》
ひい～っ！
高いですわ～！
＜大人の余裕は 長くは続かなかった＞
ああああ…。 それでは行こうか。 僕にしっかりと…。
うぅ…。 いっ…。 ミ… ミーア姫！
そんなにつかまらなくても 大丈夫だから！
わかっていますわ！
こんなの余裕ですわ！
ミーア姫 目を開けてみたまえ。 うう～。
馬の上から見る景色は なかなか味なものだ。
そ… そうですわね…。 うぅ…。
まあ！ 怖くないだろう？
ええ。 とても心地いいですわ。
おわっ！ ひっ… 姫！ 何を！？
あっ… ほら 君の従者のレディーも来ているぞ。
あら 本当ですわ。 アンヌ～！
こら 姫！ 手を離しては…。
へっ？ あっ… ひぃやぁ～！
ひぃやぁ… あら？ 痛くない…？
イタタタ… 大丈夫かい？ ミーア姫。
あっ… うぇっ！？ アベル王子！？
《な… 何を慌てておりますの？
別に アベル王子に抱きしめられようと➡
それはダンスのときに経験済みだし➡
しかも アベル王子は まだ子ども！
わたくしより８歳年下で➡
だから… その…》
ミーア姫… もしや どこかケガをしたのかい？
《そんな目で見つめないで…》
だ… 大丈夫ですから その 離れていただけませんか！？
あ… ああ！ すまない。 失礼した…。
あの 誤解しないでください アベル王子。
別に あなたにくっつかれるのが 嫌とかいうわけではなくて！
ああ… わかってる。
《なんですの… この胸がチクチクして 落ち着かない感じ…。
こ… これはきっと アベル王子に嫌われると➡
援軍を出してもらえないから 焦ってるだけであって！
だけど いったい どうすれば～！？
ハッ そうですわ！》
アベル王子 先ほどは助けてくださり ありがとうございました。
《人は必要以上に近づかれると➡
自然と距離をとってしまうもの。
アベル王子にも それを体験して もらえれば 誤解は解けるはず！》
う… うむ わ… わかったから 少し離れてもらえないだろうか？
ほら あなただって 顔をそむけたではないですか？
そ… それは…。
先ほどのわたくしも今のアベル王子と 同じ気持ちだったのですわ。
な… 同じ？ 《わたくしは繊細ですから➡
必要以上に他人に近づかれると 緊張してしまう。
そう！ それだけの話ですわ》
僕とミーア姫の気持ちが同じ…。 ええ！ 同じですわ。
だ… だが 僕のほうが きっと君の 気持ちより その… 強いはずだ。
あら 負けず嫌いですわね。
《わたくしより繊細と 言いたいのかしら？》
＜ しかし ミーアは気付いていなかった。
アベルとミーアでは 緊張の理由が 若干異なっていることに…。
そして ミーア自身も ちょっと 気になる男子に近づかれて➡
緊張していたということにも…＞
（鼻歌）
無事に馬術クラブに入れたし 読み友もできた。
きっと この勢いで ギロチンも回避されて…。
って 全然回避されてない…。
（アンヌ）ミーア様 お聞きになりましたか？
近く この学園で 剣術大会が 行われるみたいなんですよ。
剣術大会？
はい。 メイドの皆さんが すごく騒いでました。
それに剣術大会では 女子生徒が好きな殿方に➡
お弁当を用意するのが 恒例となっているとか。
へえ～ お弁当… お弁当！？
｟フフン！ シオン王子 わたくしが 用意したお弁当のおかげで➡
優勝したと言わせてみせますわ！
フフ～ン。 （シオン）いや 必要ない。 帰ってくれ。
え…？
うう… どうして こんなに豪華な お弁当を用意したのに…｠
＜ いわゆる 「ボッチ飯」というやつである＞
うう… う～。
ミ… ミーア様！？ いえ なんでもありませんわ。
《あんな寂しい思い もうたくさんですわ。
そうだ！ アホのシオンとは違って アベル王子は紳士だから➡
ちゃんと食べてくれる はずですわ！》 おいしい。
アベル王子！ あっ ミーア姫。
今日も練習かい？ ええ まあ。
《とりあえず事前に 約束をしておくべきですわね》
そうか 馬龍先輩も ミーア姫が 真面目に取り組んでいると➡
褒めていたよ。 それは光栄ですわ。
よければ また一緒に乗っていくかい？
では お言葉に甘えて… あら？
手のひらが ずいぶんと 硬くなっておりますわね。
あ… ああ… 実は今度の剣術大会に向けて➡
鍛錬をしているんだ。
アベル王子…。
《頑張っておられるのですわね》
あの アベル王子 剣術大会当日の 話なんですけど…。
うん？ その… どなたかに➡
お弁当を用意してもらう約束など しておられますか？
いや 特にはないが。 それでしたら➡
わたくしに用意させては いただけないでしょうか？
僕のために お弁当を？
ええ アベル王子が勝てるよう 精いっぱいのものを用意しますわ。
ありがとう ミーア姫。 フフ…。
フフフ…。
《これでもう ボッチにはなりませんわ。
そうと決まれば 早速➡
お弁当屋に わたくし自ら 注文に行きましょう！》
（女主人）ちょっと その日は注文を 受けるのが難しいですねぇ…。
剣術大会前は どこも１週間前には➡
予約を締め切っているんですよ。 え…！？
なっ なっ なんということですのぉ～！？
なるほど お弁当屋さんは どこも 予約がいっぱいだったんですね。
わたくしは どうすれば…。
でしたら… 作りましょう！
へっ？
ミーア様が ご自身で アベル王子に お弁当を作るんですよ！
だ… だけど わたくし 料理などしたことが…。
私もお手伝いをします。 それに男性というのは➡
女性に料理を作ってもらうと うれしいものなのです。
そ… そうなんですね。 ちなみに アンヌは お料理は得意なんですの？
パ… パンくらいなら 焼いたことある… かな…？
あ…。 《これ ダメなやつですわ》
＜危機感を覚えたミーアは 助っとを集めることにした＞
料理ですか？
ええ クロエさんは詳しいかなと 思いまして。
はい 料理のことなら知ってますよ。
前に本で読んだことあります。
《「知ってる」… 「本で読んだことがある」…。
い… いや でも この際 背に腹は代えられませんわ！》
実は 剣術大会のお弁当を 作りたいと思っていて…。
クロエさんも ご一緒にできないかと…。
その日でしたら 予定はないので大丈夫ですが…。
でしたら ぜひ！
《よし！ ひとまず確保！》
え～と アンヌとクロエさん… 他に頼れそうな方はっと…。
って 他に思い当たる人なんて いませんわ！
早くも手詰まりですわ！
ミーア様！ 料理が得意な人が 見つかりました！
本当ですの？ 早く その方の もとへ連れていってくださいな！
（ティオーナ）ミーア様！ 私に何かご用があるとか。
えっ… ア… アンヌ 料理ができる方とは まさか…。
はい！ ティオーナ様なら きっと力になってくれますよ。
《か… 彼女は わたくしを ギロチンにかけた憎き相手。
できるだけ お近づきになりたくないのに…》
ティ… ティオーナさんが お料理が得意とお聞きしまして…。
はい うちは土地が広く 農業が盛んなので！
《あら？ これは期待できそうですわ》
いつも野菜を刻んでいました。 千切りとか大得意です。
《せんぎ…》 あの それ以外は？
みじん切りもバッチリですし かつらむきだって できますよ！
《なんだか微妙…。
ですが わたくしには えり好みしている余裕はない！》
（ミーア）ティオーナさん わたくし 剣術大会当日➡
アベル王子に お弁当を作るのですが あなたも一緒にいかがでしょう？
わ… 私なんかが 姫様とご一緒するなんて…。
それに 私には お弁当をあげる人なんて誰も…。
それでしたら アイツ… あっ いえ シオン王子に➡
お裾分けを持っていくというのは いかがですの？
シオン王子に？ ええ シオン王子に。
《お弁当が失敗した場合➡
アベル王子に ヘンテコなものを食べさせて➡
そのせいで いい結果が 出せなくなるかもしれない…。
それをシオン王子に食べさせれば➡
巻き添えに できるではありませんか！
ンフフフフ…》
＜ミーアは しょ～もないことを たくらんだ＞
（剣の鍛錬の音）
（シオン）ハッ。
うん？ あ…。 （拍手）
（キースウッド）頑張ってるねぇ 王子殿下。
キースウッドか。
相変わらず 気配を消すのがうまいな。
こういうしぐさに 女子は心を奪われるんだろうな。
うん？ 何か言ったか？
何も。 ところで➡
剣術大会では 誰に弁当を 作ってもらうか決めたのかい？
いや 届いた申し出は すべて丁重に断らせてもらった。
おや ということは➡
俺の手作り弁当が ご所望ということで？
そうだな たまには それも悪くはないな。
昔はよく作ってくれていたし。
殿下のために ちゅう房に 潜り込んで夜食を作ったっけな～。
そのせいで 俺が虫歯になったときは➡
２人で怒られたっけ。
（笑い声）
まあ 冗談はおいといて➡ 弁当の手配はしてあるんだろ？
うん？ ああ…。
《サンクランド王国の王子として➡
特定の誰かから 弁当をもらったりしてしまうと➡
後々 国にとって不利なことが あるかもしれない…》
うん？ 何か言いたそうだな。 いえいえ 別に。
《間違っちゃいないが…➡
もう少し 肩の力を抜いても いいんじゃないかねぇ…》
（キースウッド）んじゃ 鍛錬 頑張ってくださいよ。
（シオン）ああ。
《殿下は ああ言っていたが➡
誰からも弁当をもらえないのを 寂しく感じているのかもしれない。
かといって 殿下がもらっても 大丈夫な人なんて➡
限られてるよな。
サンクランドと同格の大国で となると…》
やっぱり…。
（ティオーナ）キースウッドさん。 うん？
ちょうどいいところに。
これは ルドルフォン伯爵令嬢。 どのようなご用向きで？
ええ 実は…。
ほう ミーア姫たちと弁当を…。 ええ。 それで➡
シオン王子にお渡ししても大丈夫か お伺いできればと…。
なるほど。
《合作の上 あげる相手は シオン殿下とアベル王子…。
確かに それなら特定の相手と やっかいなうわさが➡
立てられずに済む か…》
キースウッドさん？ ああ いえ わかりました。
シオン王子に伝えておきます。 よろしくお願いします。
それじゃあ。
《さすがはミーア姫 幾重にも張り巡らされた考え。
帝国の英知は衰えを知らず といったところか…》
しかし なんだろう…。
この妙な胸騒ぎと 嫌な予感は…。
（アベル）へえ～ 手作り弁当を…。
はい。 アベル王子とシオン王子のために みんなで作らせていただきますわ。
シオン王子にも…。
申し訳ございません。 素人が作るものなので➡
お店で買うよりも 味は劣るかもしれませんの。
《ふぅ… これで万が一 まずかったときのための➡
予防線もバッチリですわ！》
いや むしろ うれしいくらいだよ。
へっ？ うれしい… ですの？
ああ 昔は 母上や姉上が作ってくれて➡
それがうれしかったんだ。
だから ありがとう。 楽しみにしてるよ。
《あれ？ これって ハードルが上がってません？》
さあ 着いたよ。
わぁ…！ こんなに すてきなところがあったなんて➡
知りませんでしたわ！ あ…。
気に入ってもらえてよかった。 足元に気をつけて。
あ… あ…。
ありがとうございます。
《ああ こんなきれいな湖畔を➡
殿方と歩くなんて…。 地下牢にいたときには➡
考えられませんでしたわ》
それにしても 少し残念ではあるな。
何がですの？
せっかくミーア姫が作ってくれる お弁当を➡
僕が独り占めできないのが 残念でね。
《なっ なっ 何を 言い出すんですの この人は！？
天然！？ 天然なんですの！？》
大丈夫かい？ 疲れたのなら 少し休んでいくといい。
僕は その間 剣の鍛錬をするから。
あ… ありがとうございます。
ずいぶんと熱心に 励んでおられますわね。
確かに こんなに必死に 剣を振ったことなんて➡
一度もないよ。
だけど どうしても 勝ちたい相手がいるからね。
勝ちたいお相手？
ああ。 だから お弁当のことは 少し安心もしているんだ。
え…？ どういうことですの？
僕だけが ミーア姫のお弁当を➡
食べたとなると➡
そのおかげで シオン王子に勝てたと 言われるかもしれないからね。
それって つまり…。
＜ミーアは 手作り弁当に 要求されているレベルが➡
天元突破していることを察した＞
（ミーア）はぇ… はぇぇぇ～！