（ディオン）落としたかんざしを 捜しに森へ行きたい… ですか。
（ミーア）ええ。 わがままだ ということは存じておりますわ。
ですが…。 （ディオン）別に構いませんけどね。
へっ？ （ディオン）姫殿下には 兵を引くきっかけを➡
つくっていただいた 恩がありますから。 あ…。
僕一人でよろしければ お連れしますよ。
兵を戻すわけにはいかないのでね。
あっ あなたと二人きり… ですの！？
《ミーア：そもそも この男は わたくしを…》
冗談じゃありませんわ…。
（ルードヴィッヒ）ディオン隊長。 うん？
ああ ルードヴィッヒ殿か。
（ルードヴィッヒ）一つ お願いしたいことがあるのだ。
何かな？ 今回のことが無事に片づいたら➡
あなたにも姫様の協力者に なっていただきたいのだ。
協力者？ 近衛兵団にでも入って 姫殿下を守り奉ればいいのかな？
いや あなたには 将軍になっていただきたい。
はあ？ 僕が しょ… 将軍？
ミーア様のやりたいことのためには 軍部にも協力者が必要になる。
そのために軍で出世しろと？
出世には 興味なかったんだけどなあ。
まあ それも楽しそうかもしれないな。
ディオン殿…。
なんにせよ 今は何を言っても無意味だね。
森から無事に帰ってこられる 保証もないし。
フッ。
って 何を笑っているのかな？
いや なに 大したことではないさ。
姫殿下なら 確実にうまくやるだろうから➡
心配するだけ損とか➡
もしかして そういうこと思ってる？
そう思っているのが 他ならぬ ディオン殿のように見えたのでね。
《はあ… ただでさえ怖い夜の森を➡
この血も涙もない男と 二人きりだなんて…》
しかし…。 《えっ！？》
肝心なところが抜けてますね 姫殿下。 うん？
（ディオン）そもそも夜に捜し物を しようというところからして➡
ダメですよ。 夜の森に行く口実としては雑。
詰めが甘いですね。 えっ？
こっそり一人で 向こうの部族と話をつけに行く➡
っていうんでしょう？ はあ？
あれ？ 違うんですか？
ゆっくり酒飲んでるところを 呼び出されたからには➡
そのぐらいは期待してもいいと 思ってたんですけどね。
そっ そうですわ もちろんですわ。
だと思った。 まあ どうするつもり なのか知らないけど➡
お供しますよ。 場合によっては地獄までね。
《あら…？ これって もしかして ちょっとヤバい状況なんじゃ？》
（ギロちん）やあ 久しぶり。
姫殿下。 ひいぃ～！ なっ なんですの！？
昼間 襲われた場所に着いたので お呼びしただけですよ。
あ… そ… そうですの。 わかりましたわ。
ここ 本当に昼間の場所ですの？
間違いありませんよ。 ほら そこの木に 矢の跡が。
《とにかく 早く 捜し出さなくては…》
姫殿下 どうやら狙いどおりに 事が運びそうですよ。
へっ？ おい 見てないで 出てきたらどうだい？
（茂みが揺れる音）
ひいっ！ ひいぃ…！
いきなり撃ってこないところを みると➡
戦いに来たってわけじゃ ないんだろう？
あれが ルールー族？
（族長）さすがに 帝国の戦士たちの長であるな。
娘 お前は昼間 ここに来た者だな？
そ… そうですわ わたくしは…。
娘。 これはどこで手に入れた？
あっ… それは…。
どこで手に入れたか聞いている。 答え次第では…。
ひっ！ ひいぃ～！
（ディオン）あ～ あまり 無礼なことをされると困るな。
こちらにおわすのは この帝国の姫君で➡
僕が守らないといけない方なんだ。 一応ね。
場合によっては こちらが容赦しない。
貴様…。
《快感ですわ…！ わたくしを殺したこの男が➡
今は身をていして わたくしを かばおうとしているなんて》
（ディオン）ところで姫殿下 これ 当然 収拾をつける算段は➡
できてるんでしょうね？ へっ？
（ディオン）もし これも計算の内ならば➡
僕が アイツらを 斬っていいのかダメなのか➡
交戦か撤退か➡
指示をいただけると うれしいんですがね。
＜ この笑顔の意味は こうである。
「何も考えていなかったら 許さない」＞
《そうでしたわ あちらのお方は➡
なんだか いたく お怒りのご様子ですし…。
この男も別に 忠誠を誓う部下でもない。
というか どちらかというと 敵？》
（リオラ）待ってほしい です！
あなたは リオラさん！？
姫殿下… ご機嫌うるわしゅう です。
実は この人は ルールー族の族長様 です。 それで…。
（族長）このかんざしは 我が 妻に贈りしものだ。
そして 妻が死んだあと 娘が継いだ。
娘さん… ですの？
大変言いにくいことなのですが➡
あなたの娘さんは残念ながら お亡くなりになっておりますわ。
死んだ…？
それは たぶん あなたのお孫さんから➡
わたくしが いただいたものですの。
貧民街の路上で倒れている ところを助けたお礼に と…。
むぅ…。
族長様 姫殿下は ウソを言われる方ではない です。
僕たちの軍が引いたのも 姫殿下のお計らいだから。
その娘 我らの木 蹴っただけ。
軍隊ってのは 引くのにも 相応の理由が必要でね。
族長殿には わかってもらえると思うけど。
うん… 確かに。
だが すべて信じろというのも 難しい。
これは チャ～ンス！
それなら あの子に 来ていただいたらよろしいですわ。
あのまま貧民街にいるのも➡
あの子のためになるとは 思いませんし。
それで判断なさると よろしいですわ。
デタラメだ！
ん…。
敵地に部下一人のみを連れてきた 勇敢なる者だ。
ウソをつくとは思えない。
孫が世話になった。 先ほどの無礼 謝罪する。
不要ですわ。 うん？
わたくしも あなたたちの 大切な この森の木を➡
蹴ってしまいましたし。
それで おあいこ ということで どうかしら？
それより お孫さんに きちんと 優しくしてあげるんですわよ。
うん…。
《あの子は貧民街にいるよりも➡
この森に戻っていただくのが ベスト。
何が紛争の火種になるか わかりませんものね》
うん…。
《族長：私は 族長としての 意地と誇りに縛られ➡
他部族の男と一緒になりたいと 願う娘を➡
許すことができなかった…。
だから せめて孫には 同じ過ちを犯すなと➡
この若き姫君は 諭しているのだ…！》
姫殿下のお心遣い 痛み入る。
《こんな偶然があるはずない…。
森に来る前に すでに情報を握っていたんだ。
もしかして かんざしを 落としたのも わざと…？
帝国の英知か…。
このお姫さんのためなら ちょっと 頑張ってみてもいいかねぇ》
＜後日 帝都に戻ったミーアは➡
父であるティアムーン帝国皇帝陛下に 呼び出された＞
陛下 ご機嫌うるわしゅう。
（マティアス） おお いとしき我が娘 ミーアよ。
「陛下」などと申すでない！ 気軽に 「お父様」か➡
もっとくだけた感じで 「パパ」などとね…。
それでお父様 お話というのは？
ベルマン子爵領の 紛争地帯へ行ったそうだな。
驚きのあまり 気を失いそうになったぞ。
あら 危険など 何もございませんでしたわ。
そうは言うがな 周辺警備の兵を➡
すべて引き連れて戻ってきた というではないか。
《あらあら 余計なことを チクりやがったのは➡
どなたかしら？》
（ミーア）お恥ずかしい話ですわ。
木に足をとられて すっかり 動転してしまいましたの。
何！？ ミーアを転ばせるとは けしからん木だ！
森ごと焼き尽くしてしまえ！
いえ お父様。 わたくし あの森のこと➡
とても気に入ってしまいましたの。
そんなに いいところなのか？
ええ。 ですので お父様➡
あの森を わたくしの直轄領に 加えていただきたいのです。
《確かに 皇女直轄領にしてしまえば➡
セイレントの森は救われる。
だが ベルマン子爵からは 確実に恨みを買ってしまう。
これでは不十分だ。
俺は ミーア様のことを 買いかぶっていたのか？
もしかして ミーア様は 別に 英知でもなく 聖女でもなく…》
＜彼がとうとう真実に到達し➡
曇ったメガネが徐々に 晴れようとしていた そのとき＞
ならば ベルマンよ。
その森のそばに プリンセス・タウンをつくれ。
ミーアのために 城を建てるのだ。
（ベルマン）はあ！？
《火に油だ！ 自分の領地を 減らされたばかりか➡
自腹で町をつくり あげくに城まで建てよとは…》
陛下！ ありがたき幸せ！
えっ？ このベルマン 全身全霊をもって➡
この名誉ある任務を 全うする所存であります！
《そうか！ 貴族は名誉を 何よりも重んじる生き物。
皇女直轄領を任されたという 名誉の前では➡
領土問題など微々たるもの。
やはり ミーア様は帝国の英知！
一瞬でも疑ってしまった 自分が恥ずかしい…！》
＜ いや 君は惜しかった＞
そういえば最近 アベル王子から お手紙ありませんわね。
あっ。 （ドアが開く音）
（アンヌ）ミーア様 お手紙が。
アベル王子ですの？ （アンヌ）いえ ティオーナ様からです。
ああ…？
ふむ。 ティオーナさんの弟君が…。
｟「革命軍の聖女 ティオーナ・ルドルフォン。
飢きんにあえぐ民衆に 食糧を分け与える」。
どうして あの女は あんなにも 食べ物を持っておりますの？
新種の小麦が開発されたこと ご存じないんですか？
新種の小麦？
ティオーナ嬢の弟 セロ・ルドルフォンが開発した 寒さに強い麦です。
聞いてませんわ そんなの！
まあ セロ殿は ラフィーナ公爵令嬢の庇護のもと➡
聖ヴェールガ公国の 研究機関にいましたから。
ずるいですわ！ わたくしも欲しいですわ！
優秀な弟が！｠
天才児 セロ・ルドルフォン… ずるい弟。
どうかされましたか？
ティオーナさんの弟君のことですわ。
とても優秀なのですが どうやら財政難で➡
学校に行けないらしいんですの。 （アンヌ）まあ…。
それで わたくしに ラフィーナ公爵令嬢へのとりなしを➡
お願いしてきたんですの。 なるほど。
聖ヴェールガ公国に 弟君も留学 できるように ということですね。
もちろん そんなことさせませんわ。
え…？
（ルドルフォン）さすがは姫殿下だな。
一滴の血も流さずに 今回の件を収めるとは。
（ティオーナ）あの方の英知は 学園内でも さえ渡っていたわ。
（セロ）でも 父上 いいの？
森の土地を 不当に取られちゃったのに…。
（ルドルフォン）不当ではないな。
王室の方々には そうした権限が与えられている。
何より民が苦しまずに 済むのであれば➡
悪いことではないさ。 そうなんだ…。
それで ミーア姫殿下は 何をしに来るの？
おそらくは 先日の森での一件に ついての話だとは思うのだが…。
確かに お手紙は出したけど➡
まさか こんな辺境の地へ 直接いらっしゃるなんて➡
姫殿下らしいわ。
《父上と姉様が あれだけ評価する ミーア皇女殿下って➡
どんな人なんだろう》
あら なかなか すてきなお花ですわね。
これは スイートムーン… だったかしら？
ウフフ…。
あ… うん そうです…。
ミーア様 そろそろ…。
《ミーア様！？ こ… この人が？》
フフ…。
《ウッフフ ウフフフ…》
＜時は少し遡り…＞
｟花をめでる少年…。
《ミーア：新種の小麦を 生み出したということは➡
植物に詳しいはず！
花！ イコール！ 植物！
あの子が セロ・ルドルフォン！》｠
《これで好感度ゲットですわ！》
学園では 娘が ご寵愛を賜っているとのこと➡
重ねて感謝を申し上げます。
いえいえ 寵愛などと。
それと 先日のセイレントの森の件でも。
そんなことよりも ルドルフォン卿。
本日 わたくし あなたに 提案があって来ましたの。
ほう… ご提案ですか。
ご子息のセロくんは とてもそうめいな子だとか。
あ…。 ハッ！
もしや セントノエル学園に セロを入学させるために➡
お口添えをいただけると…。
いいえ。 我が国が誇る人材を➡
わざわざ 国外に流出させるような➡
愚を犯すわけにはいきませんわ。
と… おっしゃいますと？
（ミーア）ベルマン子爵領に プリンセス・タウンができること➡
ご存じかしら？ あ… ええ。
わたくし その町に学校を つくろうと思っておりますの。
（ルドルフォン）学校を でございますか？ そう。 セントノエルのような学園が➡
帝国内にもあったら すてきだと思いません？
はあ…。 あ…。
どうでしょう？ セロくんを わたくしの学校の生徒第１号に➡
してみる気はありませんかしら？
《僕を！？》
《ここからでも十分通える距離だ。
しかも 国立となれば 学費も抑えられよう。
財政難の 我がルドルフォン家にとっては➡
非常にありがたい…》 ああ…。
（ルドルフォン）かようなご配慮 身に余る光栄です。
お礼に 何か当家にできることが ございましたら なんなりと。
では ご当家で保有されている 小麦が欲しいですわ。
はあ？ 小麦ですか？
ふだんから安売りすることなく➡
できるだけ蓄えておいて いただきたいんですの。
そして 飢きんが起きた際には…。
それは もちろん ご下命あれば 王室に供出いたしますが。
そうではありませんわ 辺土伯。
《それでは 結局 民衆の恨みを買うだけ》
小麦は ルドルフォン家から直接 民衆に 配っていただきたいんですの。
その際に わたくしの名前を 出していただければ…。
あっ それは ミーア姫殿下の お名前を使ってもよいと…。
そうですわ。 ぜひ大々的に➡
わたくしの名前で やっていただきたいですわ。
あ～…。 感服いたしました。
《えっ？》
《ルドルフォン：これまでも 不作の年はあった。
すると決まって 大貴族が やって来て 小麦を奪っていった。
それでも 無償で民に食糧を 配ろうとした私に彼らは言った。
「これは帝国に対する反逆だ」と。
そのことを見越して 姫殿下は おっしゃったのだ。
皇女の命令として それをなせ と…！》
おお なんたる英知 なんたる慈愛…。
《えっ！？ なんですの？ この反応？
面倒事は そちらでやっていただいて➡
手柄だけ よこしなさいと 言ってるに等しいですのに！》
＜実は 内心ドキドキのミーアであった＞
（ミーア）ンンッ… 誤解がないように 言っておきますけど➡
セロくんを通わせる学校➡
大貴族の方が通うような 豪華さはございませんわよ？
近隣のルールー族や民衆からも➡
広く生徒を受け入れようと 思っておりますの。
＜ だから お前の息子を ことさら➡
取り立ててやるわけじゃないぞ。
ミーアは そんなつもりで 口にしたのだが＞
それは… 重ねてのご配慮 感謝に堪えません。
《え～っ！？》
《セロが中央の大貴族の子弟に 気兼ねなく学べるよう➡
環境を整えてくださる というのか…。
しかも ルールー族との友好関係にも ご配慮いただけるとは…》
こ… この人 もしかして あれかしら？
意地悪とか 痛いこととかされると➡
気持ちよくなってしまう みたいなタイプの…。
はい？
《ミーア様… 美しいうえに そうめいだなんて…》
《ま… まあ これで セロくんも手中に収めましたし➡
この家の所有する穀物類も 実質わたくしのものですわ》
＜見事なまでの結果オーライである＞
ふ～！
さすがに少し疲れましたわ…。
《そういえば 最近 確認していませんでしたわね》
へっ！？
あ… ああ… え…？
これは どういうことですの？ なぜ日記帳が？
あれがなければ わたくしは どうやって ギロチンを回避…。
って あら？ 逆ですわ。
あの日記帳がある限り➡
わたくしは ギロチンに かけられることが決まっていて➡
その日記帳が消えた ということは…。
（ギロちん）さら～…。 （ミーア）もしかして➡
ギロチンの未来も消えたと…！？
やりましたわ！ ついにやりましたわ！
この喜びを 今すぐ誰かに伝えたいですわ！
でも一番に伝えたいのは やっぱり… アベル王子！
帝国は どうやら 持ち直してしまいそうだな。
あの金月省の文官 ルードヴィッヒなる若者は➡
なかなかに優秀なようで…。
飢きんの一つでも起きればと 思っておりましたが…。
皇女ミーアとシオン王子との関係も 良好だと聞く。
分断工作に失敗したと 考えるべきだろう。
フンッ！ 帝国の英知か。 まったくいまいましいガキだ。
いずれにせよ 我々がなすべきことは変わらん。
帝国に対する計画はいったん凍結。
標的を変える…。