À la suite de l'affaire Ben Barka, le gouvernement décide d'une grande réforme des services de police qui vise à intégrer la préfecture de Police de Paris au sein de la police nationale. La réforme est initiée en 1966, avec la création du secrétariat général pour la police, tandis que surviennent les événements de mai 1968. Le décret du 29 septembre 1969 portant organisation du ministère de l'Intérieur organise la direction générale de la police nationale, qui prend la suite de l'éphémère secrétariat général pour la police.