Depuis sa création en 1973, le bureau de presse a toujours été chargé de maintenir des contacts permanents avec l’ensemble de la presse écrite, parlée et télévisée, de produire des documents écrits et audiovisuels explicatifs sur les sujets d’actualité intéressant l’éducation, de mettre au point des revues et des synthèses de presse et d’organiser des événements et des opérations de presse.
En parallèle, le bureau se voit attribuer la gestion des « relations publiques » entre 1984 et 1990. Cette attribution ne modifie pas de manière majeure le fonctionnement du bureau car elle s’apparente à des actions de presse déjà menées couramment par le bureau auparavant et par la suite.
Plus précisément, le bureau de presse informe l’ensemble des médias sur les actions du ministère de l’Éducation nationale et sur la politique éducative. Il accompagne et conseille le cabinet et les directions dans leurs relations avec les médias. Il rédige des communiqués et dossiers de presse, organise des conférences, rencontres et voyages de presse. Il réalise une revue de presse multimédia, des « press books » thématiques et assure une veille audiovisuelle permanente.
Le bureau de presse naît en 1973 de la fusion du Service de l’information et des relations publiques (chargé de l’accueil, des renseignements et de la coordination de l’information en interne et en externe) et du Service de presse, alors composé d’un premier bureau de la presse et d’un bureau de la documentation. C’est au sein du nouveau Service de presse et d'information (SPI), créé à cette occasion, que le bureau de la presse trouve une formation stabilisée : mention dans les textes, définition de ses attributions et fixation des bureaux dépendant du même service.
Le service chargé de l’information, dans lequel le bureau de la presse s’incorpore, change de forme plusieurs fois entre 1973 et 2001. Depuis cette date, le bureau de presse est rattaché à la Délégation à la communication (DELCOM), elle-même rattachée au Secrétariat général depuis 2006.
Mises à part des modifications alternatives récurrentes entre « Bureau de presse » et « Bureau de la presse », la dénomination du bureau de presse ne change qu’entre 1982 et 1993, période durant laquelle il est nommé successivement Bureau de presse et de la rédaction (SI 2), Bureau de presse et des relations publiques (SIRPEN 2), Département de la presse et des relations publiques (DIC 1A) et Bureau de la presse écrite et audiovisuelle (DIC 4), en raison de légères modifications dans ses attributions.
Dénominations et rattachements hiérarchiques successifs du bureau
Le bureau de presse faite partie de la Direction de l'information et des technologies nouvelles (DITEN) entre 1993 et 1996.
Le bureau de presse faite partie de Direction de la communication (DICOM) entre 1996 et 1997.
Le bureau de presse faite partie de Mission de la communication (MICOM) de la Direction de l'administration (DA) entre 1997 et 2001.
Le bureau de presse faite partie de Service de l'information et des relations publiques de l'éducation nationale (SI puis SIRPEN) entre 1973 et 1986.
Le bureau de presse faite partie de la Délégation à la communication (DELCOM) depuis 2001.