Dardy-Cretin Michèle, Histoire administrative du Ministère de la culture et de la communication, 1959-2012 : les services de l'administration centrale, Paris, Comité d'histoire du Ministère de la Culture, 2012
Arrêté du 6 mai 1996 relatif à l'organisation de la direction de l'architecture : http://www.legifrance.gouv.fr/jopdf/common/jo_pdf.jsp?numJO=0&dateJO=19960508&numTexte=&pageDebut=06919&pageFin=19960508
La mission de la communication et des relations extérieures est créée en 1996 au sein de la direction de l'architecture, au moment où celle-ci rejoint le ministère de la Culture qu'elle avait quitté en 1978 pour intégrer le nouveau ministère de l'Environnement et du Cadre de vie. Son rôle est décrit dans l'arrêté du 6 mai 1996 : la mission doit "assurer les relations de la direction de l'architecture avec les médias".
Suite à la fusion de la direction de l'architecture et de la direction du patrimoine en 1998, la mission de la communication et des relations extérieures rejoint la nouvelle direction de l'architecture et du patrimoine. Elle devient le département de la communication et de la documentation, après avoir fusionné avec la mission des relations publiques et des affaires internationales à la direction du patrimoine.