Les principaux services de cette direction sont les suivants :
Ces divisions effectuent un travail très technique, en collaboration avec des groupes permanents d’experts institués à partir de 1973 auprès du service central de sûreté des installations nucléaires.
En 1973 est décidé le développement du programme de production d’électricité d’origine nucléaire, qui rend nécessaire une surveillance particulièrement rigoureuse des installations utilisées pour l’énergie nucléaire et ses déchets.
La préoccupation croissante de sûreté des installations nucléaires, en particulier après la catastrophe de Tchernobyl, et les préoccupations environnementales, aboutissent à un renforcement de l'administration chargée du contrôle de ces installations.
Après sa création en 1973 comme service central de sûreté des installations nucléaires, rattaché d’abord à la direction des mines, puis à la direction de la qualité et de la sécurité industrielle, ce service devient une direction en 1991. Ses principales missions sont d’assurer une surveillance d’une rigueur exceptionnelle pour la sûreté des installations nucléaires, de participer au choix des sites nucléaires et d’assurer l’information du public sur les questions de sûreté nucléaire.
Cette direction dispose de trois moyens de contrôle :
Cette direction travaille en association avec le Commissariat à l'énergie atomique (CEA) et les organismes d’autres ministères concernant la sûreté nucléaire.
En 2006, la direction passe sous l’autorité conjointe du ministère de l’Ecologie et du développement durable, du ministère de l’Economie, des Finances et de l’Industrie et du ministère de la Santé et des Solidarités.
En 2008, elle devient l’Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire.
La direction de la sûreté nucléaire et de la radioprotection fait partie du ministère de l'économie et des finances.
La direction générale de la sûreté nucléaire est de la radioprotection dépend du ministère de l'industrie.
Notice d'autorité BnF (les dates d'existence divergent).
Notice d'autorité BnF n° FRBNF15761895