Né en 1928, André Fontaine est ingénieur géographe, diplômé de l’École polytechnique. Spécialisé en géodésie, il effectue toute sa carrière à l'Institut géographique national au service de la géodésie. Syndicaliste actif, il crée et anime un syndicat de la CFDT à l'IGN. Militant du PSU (Parti socialiste unifié), il est membre de la direction politique de 1975 à 1978 et y anime le courant "Pour un communisme autogestionnaire" également dénommé Courant communiste autogestionnaire (CCA) ou Courant C.