Opposant à l’Empire, Étienne Lamy (1845-1919) fut député républicain du Jura de 1871 à 1881, et membre des commissions de la Marine, de l’Armée et des Colonies de l’Assemblée nationale. Catholique, champion du ralliement (1892), il fut également le fondateur de la Démocratie chrétienne et l’un des artisans de la condamnation de l’Action française. Chroniqueur de la Revue des Deux-Mondes, directeur du Correspondant (1904-1910), il fut chargé de l’administration des biens de l’Institut comme secrétaire perpétuel de l’Académie française (1913-1919). Les grandes questions religieuses posées par l’exil des Congrégations, les missions et la présence française outre-mer, la séparation des Églises et de l’État et les questions sociales firent partie des préoccupations d’Etienne Lamy, qui fonda un prix en faveur des familles nombreuses.