Entre 1884 et 1905, Théophile Roussan, conducteur des ponts et chaussées à Rennes, et son fils Georges, étudiant en médecine, d’une ancienne famille de bonne bourgeoisie alliée à plusieurs familles de petite noblesse bretonne et parents du célèbre médecin Broussais, entreprirent des recherches généalogiques sur leur famille et son rameau provençal des Roussan de Thorenc.
Alliée aux Roussan, originaire de Tarbes et fixée au Havre, la famille Sabathier est celle de l’ingénieur Lucien Sabathier, l’un des créateurs du dirigeable.