Jean Debry naquit à Vervins, le 25 novembre 1760. Inscrit au barreau en janvier 1784, il devint juge au grenier à sel de Vervins, puis membre du Directoire de l’Aisne. Élu député à la Législative le 8 septembre 1791, il siégea ensuite à la Convention et au procès de Louis XVI, où il vota la mort sans sursis. En décembre 1794, il fut représentant en mission en Vaucluse et dans l’Ardèche, et le 3 juillet 1795, il entra au Comité de salut public. Au traité de Bâle, il fut en contact avec Bonaparte, et, réélu aux Cinq-Cents, il coopéra au coup d’État de floréal. Député aux Cinq-Cents, il fut envoyé au congrès de Rastadt, le18 mai 1798. Porté à la présidence de l’Assemblée, Debry fut nommé préfet du Doubs, le 9 floréal an IX, et il resta à Besançon jusqu’en 1814. Pendant les Cent-Jours, il accepta de l’Empereur la préfecture du Bas-Rhin, mais, révoqué à la Seconde Restauration, il s’exila à Mons jusqu’en 1830, avant de revenir à Paris, où il mourut le 6 janvier 1834.