Barras est élu député du Var.
Né en 1755, Paul, vicomte de Barras, participe comme officier du régiment de Pondichéry à la campagne des Indes. Après la prise de Pondichéry par les Anglais, il est fait prisonnier et emmené à Madras. Il est libéré et repart en France en 1780. Il démissionne de l'armée en 1786.
Élu député du Var à la Convention où il siège avec les Montagnards, il est envoyé en mission près de l’armée d’Italie et dans le sud-est de la France, où, le 19 décembre 1793, il organise la répression après le siège de Toulon. C'est à cette occasion qu'il rencontre le lieutenant Bonaparte. Il provoque, avec Tallien et Fouché, la chute de Robespierre, le 9 thermidor. Commandant en chef de l’armée de l’Intérieur avec le grade de général de brigade (5 octobre 1795), il réprime l’insurrection royaliste puis cède sa place à Bonaparte le 26 octobre.
Directeur (31 octobre 1795), il est un des instigateurs du coup d’État du 18 fructidor an V (4 septembre 1797) contre les royalistes. Après le coup d’État du 18 brumaire, Bonaparte l’oblige à démissionner et à se retirer dans son château de Grosbois. En 1801, il s'exile en Belgique puis à Rome en 1810. Rentré en france en 1814, il n'est pas inquiété sous la Restauration. Il meurt le 29 janvier 1829 à Chaillot.
Fouché a participé avec Barras à la chute de Robespierre. Par la suite, il est devenu un des agents de la police secrète du directeur Barras pour finir, ministre de la Police générale du Directoire le 20 juillet 1799.
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