Domaines de Chadefaud et Scourdois (1931-1940)
Les Granges (1940-1967)
La Magnanerie (1967-1990)
Transmettre la pensée de Marcel Légaut
Chrétien atypique, ancien normalien, professeur de mathématique, Marcel Légaut (1900-1990), dès 1919, alors qu'il est étudiant à l'École normale supérieure (ENS), fréquente un groupe de spiritualité dit de « Tala », autour du père Portal, prêtre lazariste connu pour son engagement en faveur du dialogue œcuménique. Au fil de ses rencontres, notamment avec Édouard Coeurdevey, directeur de l'École normale d'Obernai, un groupe de prières et de réflexions se constitue autour de Marcel Légaut. Pour lui comme pour les membres du Groupe, la priorité doit être à une réforme et à une ouverture plus large de l'Église sur le monde, ce qui en fait un vrai précurseur des réformes que pourra engager l'Église par la suite, en particulier à travers le concile Vatican II.
Le « Goupe Marcel Légaut », très soudé, se rassemble autour de l'amitié personnelle de ses membres et de la recherche spirituelle. Des retraites à la campagne sont organisées dès les années 1920 : dans la décennie suivante elles se dérouleront dans les domaines de Chadefaud et Scourdois (Augnat, Puy-de-Dôme). En 1940, une page de sa vie se tourne : Marcel Légaut décide un « retour à la terre » en s'installant aux Granges (Lesches-en-Diois, Drôme). Berger et père de famille (sa femme et lui auront six enfants), il n’en poursuit pas moins une activité spirituelle exigeante en lien étroit avec ses compagnons d’avant-guerre et des plus jeunes venus le rejoindre.
Après trente ans de fidélité silencieuse, il perçoit la nécessité de témoigner de ce qu’il vit. En 1971, il publie ses grands livres majeurs dont L’homme à la recherche de son humanité et Introduction à l’intelligence du passé et de l’avenir du christianisme qui reçoivent un certain succès d'audience. Marcel Légaut est dès lors appelé par de nombreux groupes de lecteurs qui se forment non seulement en France mais en Belgique, en Espagne, en Suisse, en Allemagne et jusqu’au Québec. Dans cette dernière partie de sa vie, l'importance du « Groupe » autour de Marcel Légaut se renforce, avec des rencontres tous les étés à Mirmande (Drôme), dans une ancienne magnanerie qu'il a rachetée en 1967. Il développe là une manière particulière de diffuser sa pensée à travers des entretiens, dont bon nombre ont été enregistrés.
L'Association culturelle Marcel Légaut (ACML) est créée en mai 1991, quelques mois après le décès de Marcel Légaut (6 novembre 1990). Elle a pour mission de promouvoir la diffusion de ses ouvrages et de sa pensée religieuse et continue à organiser chaque année des rencontres à la Magnanerie, à Mirmande (Drôme).
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