Le contrôle général des services de police administrative est un service actif de la direction de la Sûreté générale au ministère de l'Intérieur.
Il coordonne, au niveau central, l'action des commissaires et inspecteurs de police spéciale placés sous l'autorité des préfets. Pour ce faire, il a pour mission de transmettre les instructions du ministre dans les départements et, en retour, de contrôler et centraliser les informations recueillies par les agents de police spéciale.
Son domaine est la surveillance et l'information dans le but de prévenir pour mieux agir.
Son rôle est essentiel pour l'information du ministre de l'Intérieur et du gouvernement sur la situation politique, sociale et économique du pays.
A partir de 1925, le contrôle général des services de police administrative décline ses missions en 6 sections :
En 1934, le service change de dénomination et devient "contrôle général des recherches administratives, économiques et financières". Il est placé sous l'autorité d'un inpecteur général des services de police, le service comprend alors 4 sections :
Dès 1935, le service reprend la dénomination de "contrôle général des services de police administrative" et est placé directement sous les ordres du directeur général de la Sûreté nationale. Il est réorganisé en 5 sections :
Le service est successivement dirigé par :
Le contrôle général des services de police administrative est l'héritier de la police spéciale des chemins de fer qui, après s'être sédentarisée, est requalifiée en police spéciale en 1911. Le service devient contrôle général en 1913 dans le but de renforcer la visibilité et l'autorité du commissaire chargé du "service des archives, informations et documents intéressant la sécurité publique" et qui, à ce titre, collectait et centralisait toutes les informations remontant des 337 inspecteurs et commissaires de police spéciale placés sous l'autorité des préfets. Le service ne compte alors que 2 commissaires.
L'organisation du service demeure assez stable jusqu'à sa disparition. Il s'étoffe au fur et à mesure, 46 agents en 1919, 62 en 1925. Parallèlement, les effectifs de la police spéciale dans les départements alternent au gré des changements de gouvernance. Sous le cartel des gauches, le législateur demande à ce que le nombre de commissaires et inspecteurs spéciaux passe de 666 à 550. En 1928, les effectifs cibles sont revus à la hausse et fixés à 812 agents.
Les événements des années 1934 (6 février 1934, affaire Stavisky, assassinat du roi de Yougoslavie et de Barthou à Marseille) mettent en évidence la nécessité de réorganiser les services de police. Les réformes de 1934 et 1935 ne touchent que peu l'organisation et le fonctionnement du contrôle général des services de police administrative.
En 1937, le service disparaît en fusionnant avec la toute nouvelle direction des Renseignements généraux. Cette réforme n'est que de courte durée et peu visible dans la production du service. En juin 1938, un nouveau décret, qui vise au renforcement des services de la direction de la Sûreté, recréé le service sous le nom d'inspection générale des services de police administrative.
Le service est supprimé par la réorganisation des services de police par le gouvernement de Vichy.