Membres de la Conférence d'Alsace-Lorraine
Dès le début de la Première Guerre mondiale, le retour à la France de l’Alsace-Lorraine annexée à la suite du traité de Francfort de mai 1871, représente pour la classe politique comme pour l’opinion, un but de guerre évident. Pour atteindre cet objectif, une offensive au-delà des Vosges est lancée dès août 1914. Malgré des pertes importantes, les résultats de ces combats sont limités : à la fin du mois d’août 1914, seule une partie de la Haute-Alsace reste aux mains des Français. Mais ce petit territoire reconquis permet d’entretenir en France un espoir de libération pour toute l’Alsace-Lorraine dont il est nécessaire de préparer, sur le plan politique et administratif, le retour à la mère-patrie.
Pour préparer le rattachement de l’Alsace-Lorraine à la France, le ministère des Affaires étrangères met en place en janvier 1915 une commission consultative ayant pour objet de « régler la situation administrative de l'Alsace-Lorraine en cas d'occupation », puis un décret du 18 février 1915 institue officiellement une « Conférence chargée de dégager les principes et d'étudier les questions relatives à l'Alsace-Lorraine ». Elle tient sa première réunion le 10 février sous la présidence de René Viviani, président du Conseil, qui lui confie pour mission de « préparer des documents, étudier des solutions en vue du régime administratif futur de l'Alsace-Lorraine réunie à la France ».
La Conférence d'Alsace-Lorraine est présidée par Louis Barthou, député, et comprend vingt membres (cinq parlementaires, huit hauts fonctionnaires, deux représentants du Grand Quartier général, cinq représentants d'Alsace-Lorraine) ; elle comporte quatre sous-commissions thématiques :
La Conférence suspend ses travaux en mai 1916 et ne les reprend qu’en octobre 1917, après une réforme des organismes gouvernementaux en charge de l’Alsace-Lorraine et une modifcation de sa composition.
Elle est rattachée au ministère de la Guerre, sous la tutelle du sous-secrétariat d’État à l'Administration générale, par le décret du 5 juin 1917. Réorganisée par le décret du 24 septembre 1917, elle est chargée de « délibérer sur les questions relatives à l'adaptation de la législation française à l'Alsace-Lorraine » ; elle comprend désormais trente membres : aux membres initiaux sont associés les responsables en charge des services d’Alsace-Lorraine nouvellement créés et davantage de Lorrains ; une cinquième sous-commission, celle des affaires économiques, est créée.
La Conférence n'est plus le seul organisme public officiellement chargé d'une mission de préfiguration de l'Alsace-Lorraine française ; rattachée au Service d'Alsace-Lorraine, elle s’insère désormais dans le réseau des structures qui préparent le rattachement à la France. Le président de la Conférence, Louis Barthou, devient vice-président du Conseil supérieur d’Alsace et Lorraine (décret du 26 novembre 1918), dont deux délégués alsaciens-lorrains sont également membres. Jules Cambon, nommé conseiller d’Alsace-Lorraine auprès du sous-secrétaire d'Etat à la présidence du Conseil, Jules Jeanneney, devient vice-président de la Conférence (25 septembre 1918).
Rattachée à la Présidence du Conseil par décret du 31 décembre 1918, la Conférence tient sa dernière réunion en février 1919. En mars 1919, la création du Commissariat général de la République qui s’installe à Strasbourg, et la réorganisation administrative qui l’accompagne, entraînent le 10 mai 1919 la suppression de la Conférence d'Alsace-Lorraine.
Membre de la Conférence d'Alsace-Lorraine
Membre de la Conférence d'Alsace-Lorraine
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