Marcel Landowski est né à Pont-l'abbé (Finistère) le 18 février 1915 dans une famille d'artistes et d'intellectuels. Son père est le peintre Paul Landowski, lui-même petit-fils du violoniste et compositeur Henri Vieuxtemps. Sa mère, Amélie Cruppi, est la fille de l'homme politique Jean Cruppi et de la femme de lettre Louise Cruppi. Deux de ses soeurs sont également peintres : Nadine et Françoise.
Fonctions occupées
Nouvelle politique de la musique 1967
Issu d’une lignée d’artistes, Marcel Landowski fait ses études musicales au Conservatoire de musique de Paris dans les classes de Marguerite Long, Noël Gallon, Philippe Gaubert et Henri Büsser. Il s’attelle d’abord à la composition et est reconnu pour ses pièces telles que la Symphonie N°1 Jean de la Peur (1949) ou son opéra Le Fou (1956).
Parallèlement à ses activités de composition, il occupe des postes dans les grandes institutions des spectacles. Il est directeur de la musique à la Comédie Française de 1961 à 1965 avant de rejoindre le Ministère des Affaires culturelles où il est Inspecteur général de l’enseignement musical. En 1966, André Malraux le nomme directeur de la Musique, fonction qui avait disparu depuis Lully. Ses années au Ministère jusqu’en 1975 représentent un tournant important pour la politique et le paysage musicaux en France. À partir de 1966, il met en place un plan décennal pour la musique, connu sous le nom de « plan Landowski », qui veille à redynamiser les structures musicales françaises et notamment en province. Le projet prend en compte l’enseignement, la diffusion et l’animation dimensions nécessaires à l’élévation du niveau de la musique en France, et devait permettre la création d’un orchestre, d’un opéra et d’un conservatoire par région. Landowski fut notamment à l’origine de la création de l’Orchestre de Paris en 1967, toujours en activité aujourd’hui. Il instaure également des classes à horaires aménagés pour les élèves des conservatoires régionaux.
Dans les années 1970, sur le constat d’un retard de la France dans le domaine de l’art lyrique par rapport aux autres pays, Landowski conçoit une nouvelle politique de l’art lyrique visant à sortir la Réunion des Théâtres Lyriques nationaux de son ancrage dans le passé pour attirer la nouvelle génération. Il nomme notamment à la tête de l’institution Rolf Liebermann qui développe de nouvelles perspectives pour les deux opéras, en particulier en créant l’Opéra-Studio.
Il est ensuite nommé inspecteur général de la musique au ministère de l’Éducation nationale en 1975 et enfin directeur des Affaires culturelles de la Ville de Paris de 1977 à 1979. Il est également élu à l’Académie des Beaux-Arts en 1975, en remplacement de son maître Henri Büsser, et en devient Secrétaire perpétuel en 1986.
Marcel Landowski est inspecteur de l'enseignement musical.
Marcel Landowski est directeur de la musique (1966-1975).
Marcel Landowski est chancelier de l'Institut de France de 1994 à 1999.
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