Fils du chirurgien François Quantin, Pierre Quantin (1759-1824) naît à Fervaques (Calvados) le 16 juin 1759. En 1772, il s’engage dans la marine et sert comme mousse sur différents bâtiments de commerce ; il devient novice le 14 juin 1774. En 1776, il rejoint la division de Toulon et est nommé caporal le 9 février 1777. À la faveur d’un congé, il sert dans la marine américaine de 1778 à 1783. Réintégré dans la marine française, il devient, en 1784, dragon dans la milice de Marie-Galante, puis brigadier en 1785 et maréchal des logis en 1786 avant de quitter le service le 1er janvier 1789.
Il reprend du service en 1792 et monte rapidement en grade : lieutenant du 3e bataillon de volontaires du Calvados, adjudant de place à Gertruydenberg en 1793, adjudant-général chef de brigade puis chef d’état-major par intérim de l’armée des côtes de Brest en 1795. Promu général de brigade en juillet 1796, il est élevé au grade de général de division le mois suivant. Il sert alors sous les ordres du général Hoche dans les guerres de Vendée jusqu’en 1797.
Réformé le 1er novembre 1797, il est remis en activité le 15 juin 1798 et prend le commandement de la 9e division à Nîmes et de la 8e division à Aix le 24 juillet suivant.
De nouveau réformé le 2 décembre 1799, il est remis en activité le 21 février 1800 et rejoint l’armée de l’Ouest le 21 février 1801 comme commandant de Belle-Ile-en-Mer. Le 6 novembre 1801, il rejoint l’expédition de Saint-Domingue commandée par le général Leclerc et destinée à restaurer l’esclavage dans la colonie.
Rentré en France en 1803, il se voit confier le commandement de Belle-Ile-en-Mer le 31 décembre de la même année. Il s’occupe alors de fortifier l’île et de la transformer en forteresse inexpugnable. Il y reste jusqu’en 1811. Tombé alors en disgrâce, il prend sa retraite définitive le 12 avril 1811. Il décède à Coutances (Calvados) le 7 février 1824.
Il obtient la croix de la Légion d’honneur le 16 octobre 1803, puis est nommé commandeur de l’ordre le 14 juin 1804.
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