Suit les cours d'éducateur à l'Institut de psycho-pédagogie médico-social (IPPMS) de Montpellier.
Éducateur spécialisé, formateur (1970) et bénévole associatif.
Jacques Gauneau est un éducateur (1926-2017) né à Tours, fils d’un ingénieur des Arts et Métiers devenu directeur de bureau d’études, puis directeur d’usine dans le domaine de la minoterie. Après des études secondaires et un engagement dans le scoutisme, il abandonne ses études à l’École des travaux publics de Paris en 1947 pour se consacrer à la rééducation. D’abord bénévole au patronage Rollet dans le cadre des réseaux Scouts de France qu’il fréquente, il adopte la vie rurale et précaire du Centre Jeune France dans la Drôme, avant d’entrer au Centre d’observation de Montpellier. A partir de 1950, il suit l’enseignement de l’Institut de psycho-pédagogie médico-sociale de Montpellier (IPPMS) dirigé par le professeur Lafon. Pour son année de stage, il part en Algérie dans une équipe rassemblée par Bernard Durey, suivant de peu son épouse Paule, assistante sociale également diplômée de l’IPPMS. Avec ses camarades éducateurs désireux de s’émanciper de la tutelle du Pr Lafon, leur ancien patron, et d’expérimenter une pédagogie plus dynamique de l’autre côté de la Méditerranée, il ouvre un des premiers centres pour troubles graves de la personnalité (Centre Alfred Binet à Douera) dont il devient sous-directeur en 1954 puis directeur en 1956. Parallèlement, il est membre depuis l’origine de l’ANEJI (Association nationale des éducateurs de jeunes inadaptés), puis délégué régional pour l’Algérie.
En 1957, il rentre à Paris et devient délégué permanent de l’ANEJI. Au-delà de ses actions pour l’association au niveau national, il est également responsable de l’Outre-Mer et contribue à la naissance de l’Union Générale des Éducateurs Africains et Malgaches de Jeunes Inadaptés (UGEAMJI). En 1961, il revient au travail de base en prenant la responsabilité du Centre d’Observation Régional de Marseille (Sanderval) tout en continuant des activités associatives bénévoles et en assurant quelques enseignements. En 1970, il devient formateur à plein temps au CFESME de Peynier-Aix (réseau du chanoine Barthélémy), près d'Aix-en-Provence, où il est plus particulièrement chargé de la section Moniteurs-Éducateurs. Dans ce cadre, il participe à la fondation et assure la présidence pendant trois ans du Comité de Liaison des Écoles des Moniteurs-Éducateurs (CLEME).
Il prend sa retraite en 1986 et participe alors à un groupe de travail (GESTE-COD) et à la préparation d’un ouvrage collectif sur la danse thérapeutique publié en 1994 : A corps perdus, accords perdus, Bordeaux, Les Dossiers d’Aquitaine Éditions,. Jacques Gauneau est décédé en août 2017.