L’Union des travailleurs immigrés tunisiens (UTIT) est créée en février 1974 à Paris. Première association de l’immigration tunisienne en France, elle vise à lutter contre le racisme et à répondre au durcissement des conditions d’immigration en France à la suite du premier choc pétrolier de 1974 qui entraîne une montée du chômage.
L’UTIT a tout d’abord une action locale, centrée sur l’Île-de-France, et ses premières actions se concentrent sur les problèmes de répression et de démocratie en Tunisie.
Elle élargit son activité dans les années 1978-1979 en se transformant en union d’association : elle crée désormais tout un réseau associatif dans ses villes comme Chalon-sur-Saône, Nîmes, Marseille, Lyon, Montbéliard, Aix-en-Provence et Villeneuve d’Ascq.
Les statuts de l’UTIT ne sont toutefois officiellement déposés que le 30 septembre 1982 avec parution au Journal officiel du 10 octobre 1982.
Le changement majeur intervient en 1994, lorsque l’Union modifie ses statuts et prend le nom de Fédération des Tunisiens pour une citoyenneté des deux rives, actant l’ancrage définitif des Tunisiens en France, sans pour autant renier les liens avec leur pays d’origine.
La FTCR regroupe donc des associations d’activités et d’horizons divers qui ont en commun la double référence à la société française, d’une part, et à la Tunisie, à sa mémoire, sa culture et sa langue, d’autre part. La FTCR, par les conceptions démocratiques et laïques qui l’animent, cherche à favoriser les échanges entre Français et immigrés avec l’objectif premier de lutter contre discriminations, inégalités et exclusions. Elle met l’accent sur les thèmes de la laïcité, la citoyenneté, les étrangers en situation irrégulière, la lutte contre le racisme, l’égalité hommes-femmes et a été l’une des premières associations à s’interroger sur la place de l’Islam en France. Elle continue à s’intéresser à la démocratie et à la lutte pour les droits de l’Homme en Tunisie.
La FTCR regroupe des associations qui conservent leur indépendance juridique et financière, notamment :
• L'Association des Tunisiens du Nord de la France - Villeneuve d'Ascq (ATNF)
• L'Association France-Maghrébine du Rhône - Lyon (AFM)
• Le Centre Interculturel Franco-Maghrébin - Chalon- s/Saône (CICFM)
• L'Union des Citoyens des Deux Rives - Nîmes (UCDR)
• Le Cercle des Tunisiens des Deux Rives - Marseille (CTDR)
• Citoyennes des 2 Rives (C2R)
• L'Union des Tunisiens pour une Action Citoyenne - Paris (UTAC)
• PARI/Filigranes Arts et Cultures des Deux Rives - Paris (ACDR)
• Droit et Immigration Europe Maghreb (DIEM)
La FTCR publie depuis le milieu des années 1980 une brochure intitulée L’indispensable pour les voyageurs et immigrés maghrébins (IVIM). Elle a organisé plusieurs séminaires sur le thème de la laïcité, notamment en 2005, à l’occasion du centenaire de la loi de 1905 sur la séparation des Églises et de l’État, ainsi que des concerts et des soirées hommages.
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