Fils de Nicolas Norry, jardinier de Montmartel au château du Petit-Bercy à Conflans-Charenton, Charles Norry naît en 1756. D’abord élève de Rousset, il travaille ensuite dans le cabinet de Charles De Wailly, qui l’emmène avec lui en Russie, en Suisse et à Gênes. À son retour, il est inspecteur des travaux du théâtre de l’Odéon et de l’église de la Madeleine et bâtit quelques maisons pour des particuliers, avant d’être attaché à l’expédition d’Égypte en 1798. Il y effectue des relevés de monuments antiques (colonne de Pompée, sarcophage antique de la mosquée Saint-Athanase, obélisque de Cléopâtre…) et coopère par la suite à la rédaction du grand ouvrage publié à la suite de cette expédition, tout en publiant ses propres ouvrages. Il expose au Salon de 1799. En 1812, il est nommé inspecteur général des bâtiments civils et membre de droit du Conseil des bâtiments civils, où il siège jusqu’en 1829, et dont il est membre honoraire jusqu’à sa mort. Il est aussi membre du Comité consultatif des bâtiments de la Couronne, de 1818 à 1832, inspecteur général de la grande voirie de Paris, de 1818 à 1827, et, à la même époque, architecte des Menus-Plaisirs du roi. Nommé chevalier de la Légion d’honneur en 1825, Norry meurt à Paris le 16 novembre 1832. On a de lui une Relation de l’expédition d’Égypte, suivie de la description de plusieurs monuments de cette contrée (Paris, 1799, in-8°, fig.), quelques extraits dans la Décade égyptienne (1799-1800, 3 vol. in-4°) et plusieurs des dessins de la grande Description de l’Égypte.
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