Le bureau du personnel, divisé entre bureau du personnel des postes et bureau du personnel des télégraphes jusqu’en 1879, est réuni en un seul bureau en 1880.
Le service médical semble rattaché à ce service en 1881.
En 1900 apparaît une distinction entre premier bureau, chargé de la gestion des agents du service actif, des recettes, des pensions et des congés, et deuxième bureau chargé de l’administration centrale, des directions et services spéciaux, des sous-agents, des secours, de la télégraphie militaire et de la trésorerie, division qui subsiste jusqu’en 1903.
Le sous-secrétariat d’État aux Postes et Télégraphes apparu en 1878 devient en 1879 le ministère des Postes et Télécommunications. Les administrations des Postes et Télégraphes ainsi réunies sont au départ organisées de manière symétrique, puis s’unifient et s’étoffent progressivement, au fil de l’essor des missions du ministère.
Créé en 1880 par la réunion du bureau du personnel des postes et du bureau du personnel des télégraphes, le service du personnel reste marqué dans un premier temps par la distinction entre les deux domaines d’activité. Il distingue ensuite entre 1900 et 1903 les agents du service actif et ceux d’administration centrale. Il est rattaché à des niveaux hiérarchiques élevés, soit le ministère directement, soit le service central ou le cabinet.
Le service ou direction du personnel est directement sous les ordres du ministre de 1880 à 1884.
Le service du personnel est le 2e bureau du service central en 1885 et le 2e bureau de l’administration centrale de 1886 à 1890.
Le bureau du personnel puis service du personnel de l’enseignement et de l’inspection générale relève de la direction générale des postes et télégraphes de 1891 à 1895.
Le service du personnel est le 2e bureau du service central de 1896 à 1899, le service du personnel est ensuite le 1er et le 2e bureau du cabinet, puis le service du personnel du cabinet, de 1900 à 1905.