Le Musée du Louvre a été fondé par la loi du 27 juillet 1793 (sous le nom de Muséum central des Arts). Musée national placé sous la tutelle de la Direction des musées de France, il acquiert un nouveau statut administratif en 1992 dans le cadre du projet du Grand Louvre qui avait été initié en 1981. Le décret n°92-1338 du 22 décembre 1992 porte ainsi création "d'un établissement public national à caractère administratif, placé sous la tutelle du ministre chargé de la culture, regroupant le musée national du Louvre et le musée national Eugène Delacroix, dénommé Établissement public du musée du Louvre". Alors que l'Établissement public du Grand Louvre (établissement public constructeur créée en 1983) avait pour mission de concevoir et de réaliser l'aménagement du domaine national du Louvre et des Tuileries, l’établissement public du musée du Louvre gère les musées du Louvre et Delacroix, leurs collections, leurs activités muséographiques, culturelles et scientifiques.
Depuis 1993 le Louve a poursuivi les travaux d'aménagement de la zone d'accueil (galerie commerciale du Carrousel), de salles muséographiques (aile Richelieu; nouvelles salles des Arts de l’Islam dans la cour Visconti) et d'établissements en relation avec le musée (École du Louvre; Laboratoire des musées de France), etc.
Le 29 novembre 2004 la création d'une antenne du Musée du Louvre à Lens est annoncée par le Premier ministre Jean-Pierre Raffarin; elle sera inaugurée en décembre 2012.
Dans le cadre de la création d’un district culturel sur l’île de Saadiyat le gouvernement des Émirats arabes unis s’est tourné vers la France pour la réalisation et le développement d’un musée universel. Le projet architectural a été confié à Jean Nouvel. Les deux pays ont signé le 6 mars 2007 un accord à ce sujet, qui organise cette opération de coopération culturelle sur 30 ans et prévoit que le musée portera le nom de Louvre Abou Dabi. La France est chargée d’une mission de conseil dans les domaines de la conception et la réalisation du bâtiment et est chargée de l’élaboration du projet scientifique et culturel du musée. À partir de l’ouverture du musée et pour les dix années suivantes, le Louvre Abou Dabi recevra en prêt des œuvres issues des collections françaises. Pour mettre en œuvre cet accord de coopération culturelle, la France a créé une structure spécifique, l'agence France-Muséums, dont sont actionnaires douze des principaux établissements culturels français.
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