Organisation interne
1819-1820
Direction générale de l’administration communale et départementale (six bureaux)
1821
Direction générale de l’administration départementale et de la police (quatre bureaux)
1822-1827 : deux divisions distinctes
1e division
2e division
1828-1830
Administration générale des départements, des communes et des hospices (quatre bureaux)
1831-1833
Direction de l’administration départementale et municipale (rattachée au ministère du Commerce et des Travaux publics) (cinq bureaux)
1834-1836
Administration départementale et communale (cinq bureaux)
1837 : deux divisions distinctes
1e division : Direction de l’administration départementale et communale
2e division : Communes et hospices
1838
Direction de l’administration départementale et communale (3 bureaux)
1839-1840 : trois divisions distinctes
1e division
2e division
3e division
1841-1844 : quatre divisions distinctes
1e division : Administration générale et départementale
2e division : Communes
3e division : Etablissements de bienfaisance
4e division : Prisons
1845-1852 : deux divisions distinctes
1e division
2e division
1853-1854
Division d’administration départementale et communale
1855-1870 : deux divisions distinctes
1e division : Division de l’administration générale et départementale
2e division
1871-1875
Direction de l’administration départementale et communale
1876-1878
Direction de l’administration générale et départementale
1879-1945
Direction de l’administration départementale et communale
Liste des directeurs
1819-1823 (une direction)
1824 (une administration générale et une division)
1825 (une direction)
1826-1827 (une direction et une division)
1828-1830 (administration générale)
1831-1832 (une division rattachée au département du Commerce et des Travaux publics)
1833 (une direction rattachée au département du Commerce et des Travaux publics)
1834 (une direction)
1835-1836 (administration générale)
1837-1838 (une direction)
1839-1844 (une direction divisée en deux sections)
1845-1852 (deux divisions distinctes)
1845-1852 : Administration générale et départementale
1845-1852 : Administration communale (1845-1846) puis Administration communale et hospitalière (1847-1852)
1853-1854 (une administration générale)
1855-1862 (deux divisions distinctes)
1855-1862 : Division de l’administration générale et départementale
1855-1862 : Division d’administration départementale et communale (1855) puis Division de l’administration communale et hospitalière (1856-1862)
1863 (une direction)
1864-1870 (deux divisions distinctes)
1864-1870 : Division de l’administration générale et départementale
1864-1870 : Division de l’administration communale et hospitalière
1871 (une division)
1872 -1944 (une direction)
Le périmètre des attributions de la division de la comptabilité générale du ministère de l’Intérieur étant devenu trop vaste, il est décidé, à partir de 1819, de scinder cette administration et de créer une division de l’administration départementale et communale le 6 janvier 1819. Les débuts sont assez instables, alternant entre réunion et séparation des services de l’administration départementale, de l’administration communale et de l’administration des hospices et établissements de bienfaisance.
En 1824, une administration générale des communes, des établissements de bienfaisance et sanitaires est recréée sous le titre d’« administration générale des établissements d’utilité publique et des secours généraux », suivie en 1829, d’une administration générale des départements, réunie avec l’administration des hospices et des bureaux de bienfaisance.
La direction de l’administration départementale et communale existe et fonctionne de manière continue et sans changements d’attributions entre 1819 et 1945. La nécessité de devoir assurer la continuité administrative, même pendant les périodes de crises, explique sans doute la stabilité de cette direction au sein du ministère de l’Intérieur.
Elle est remplacée en 1945 par la direction générale de l’administration régionale, départementale et communale, tandis qu’une partie des missions d’aménagement du territoire est englobée dans le nouveau ministère de la Reconstruction et de l’Urbanisme.
Pendant la majorité du XIXe siècle, la direction est scindée en deux divisions distinctes ou bien ces deux divisions sont indépendantes et fonctionnent sans dépendre d’une administration de tutelle. Lorsque la direction compte trois ou quatre divisions, il ne s’agit que du morcellement plus fin des attributions de l’administration départementale ou de l’administration communale. On peut distinguer une division ayant la charge des affaires générales et des départements, et une autre s’occupant des affaires à une échelle plus locale comprenant les communes et les établissements qui y sont implantés.
La direction de l’administration départementale et communale assure la répartition des crédits alloués au bon fonctionnement des départements et des communes. Par ailleurs, elle contrôle le bon usage des budgets dans la gestion des administrations dans les départements et les communes.
Dans le cadre de ses missions départementales, la direction gère et contrôle les budgets et leurs utilisations en matière d’administration des départements (préfectures notamment), de gestion du personnel d’administration (rémunérations et pensions), de la bonne tenue des élections. La direction veille également au bon entretien et à l’utilisation des bâtiments civils (caserne par exemple). C’est également la direction qui veille à la gestion des affaires militaires et des réparations de guerre.
Dans le cadre de ses missions communales, la direction assure la tutelle de gestion et le contrôle de l’administration et de la comptabilité des communes. Elle règle aussi les arbitrages en matière de contentieux. Elle veille à l’entretien de la voirie urbaine et vicinale ainsi qu'à la bonne tenue des cours d’eau. Enfin, elle assure la gestion des bâtiments d’utilité publique (hospices, bureaux de bienfaisance, mont-de-piété, prisons).