Lieu de naissance
Guy Caplat est né le 30 novembre 1924 à Villeneuve-Renneville-Chevigny (Marne). En 1936, il devient interne au collège de garçons d'Epernay, et obtient son baccalauréat en 1943. Il intègre ensuite la Faculté de droit où il complète la première année en parallèle de l'année préparatoire de l'École libre des sciences politiques, mais il doit renoncer à sa scolarité pour des raisons financières et devient maître d'internat affecté en province en 1944. Il est licencié de droit en 1947 et lauréat au concours de licence de licence de droit civil grâce auquel il effectue un séjour à l'Académie de droit international de La Haye.
Après plusieurs affectations en région, il est nommé maître d'internat au Lycée Louis-le-Grand à Paris. Cette affectation permet à Guy Caplat de reprendre des études à l'Institut des études politiques (IEP) de Paris, dont il sort diplômé en 1950. En 1951, il obtient son doctorat de Droit, puis est reçu au concours d'entrée de l'École nationale d'administration (ENA) en 1952.
Il est affecté au Ministère de l'Éducation nationale en 1955 avec le grade d'administrateur civil, chef du 5e bureau (budget) à la Direction générale de l'enseignement du second degré, jusqu'en 1959. Entre 1959 et 1962, il est chef du bureau Organisation et méthodes, date à laquelle il devient chargé de mission d'inspection générale des services administratifs, mission qu'il occupe jusqu'en 1964, où il devient sous-directeur de la carte scolaire et de l'orientation scolaire et professionnelle à la Direction générale de la pédagogie des enseignements scolaires et de l'orientation. Après un passage comme chef de service à la direction de la prévision à partir de 1970, il est nommé Inspecteur général de l'administration de l'Education nationale en 1972.
En parallèle de ses fonctions d'inspecteur général, il est chargé à temps partiel d'assurer l'encadrement de l'unité de recherche du Haut fonctionnaire chargé de l'histoire de l'éducation (arrêté du 1er décembre 1975). Détaché en 1978 en qualité de directeur de recherche à l'Institut national de recherche pédagogique (INRP) il y met en place le Service d'histoire de l'éducation (SHE).
Il prend sa retraite en 1986, mais ses travaux de recherche à titre personnel se poursuivent jusqu'en 2017.
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