F/13/678
L'arrêté du 27 octobre 1808 explicite de manière très intéressante les missions de chacun des membres de l'agence d'architecture de l'église de la Madeleine :
Article 2 :
L’inspecteur général visitera les ateliers, prendra connaissance de toutes les opérations, s’assurera que les plans arrêtés n’éprouvent aucun changement de la part de l’architecte et des entrepreneurs et que les constructions sont exécutées selon les règles de l’art et les conditions des marchés…
Article 3 :
L’architecte directeur ordonnera tout ce qui est relatif à l’exécution ; il surveillera les détails de construction, la qualité des matériaux ; il s’assurera de la tenue régulière des attachements et de leur inscription sur un registre ; il projettera le cahier des charges des adjudications et des marchés à passer. Il exigera des entrepreneurs la remise de leurs mémoires à la fin de chaque campagne ; il surveillera la rectification des toisés et des dépenses ; il réglera les mémoires dans le courant du mois de janvier suivant les campagnes…
Article 4 :
Le contrôleur remplacera l’architecte en cas d’absence, de maladie ou autre empêchement ; il donnera son avis au directeur sur toutes les parties d’art et d’administration… Le contrôleur tiendra un registre journal de toutes les opérations, il visera toutes les pièces de comptabilité et tiendra état sur un registre de toutes les dépenses qu’il aura visées…
Article 5 :
Le vérificateur sera chargé du toisé de tous les ouvrages et des matériaux employés. Ces opérations sont fréquentes, il en tiendra un journal exact [..]. Elles seront soumises aux entrepreneurs, qui les débattront s’il y a lieu est les arrêteront sur le registre. Le vérificateur pourra se faire aider par le conducteur lorsque l’étendu des travaux l’exigera, dans les opérations de toisé et d’attachement.
Article 6 :
Le conducteur suivra les ouvriers dans les différents travaux et rendra compte au directeur et au contrôleur de tout ce qu’il aura remarqué de contraire dans l’exécution.
Au milieu XVIIIe siècle est formé le projet de construire une nouvelle église pour remplacer l’ancienne église de la Madeleine, à Paris. Les travaux de construction, lentement entamés puis radicalement modifiés après la mort du premier architecte, sont arrêtés au moment de la Révolution. Le 2 décembre 1806, l'Empereur Napoléon 1er signe un décret pour l'édification d'un temple à la gloire des Armées françaises. Un concours est lancé, auquel participent de nombreux artistes. Le projet de l'architecte Pierre Vignon est retenu par l’Empereur.
En 1808 est pris un arrêté établissant l'agence d'architecture chargée du suivi des travaux : « Considérant qu’il est important d’organiser définitivement et d’après les bases de ce règlement [fixant les traitements et indemnités des architectes en charge de la surveillance des travaux de construction, reconstruction ou grosses réparations] la direction et surveillance des travaux à exécuter pour la construction du Temple de la Gloire sur l’emplacement de l’édifice de la Madeleine » (arrêté du 27 octobre 1808).
L’agence est alors composée de :
Après la campagne de Russie de 1812, Napoléon renonce au temple de la Gloire, et revient au projet primitif d'une église. Pierre Vignon demeure en charge du suivi des travaux, jusqu'à sa mort en 1828. Il est remplacé par son collaborateur Jean Jacques Marie Huvé, qui parvient à faire reprendre les travaux, fortement ralentis à l'avènement de la Restauration.
En considération de l’article 25 du règlement sur les travaux publics (déterminant le nombre de personnes constituant une agence en fonction de l’importance des travaux à superviser), l’agence des travaux de la Madeleine est ainsi fixée par l’arrêté du 1er août 1833 :
A partir de 1838, du fait de l'amoindrissement de l'importance des travaux, le personnel de l'agence tend à se réduire de plus en plus (la composition de l'agence est particulièrement bien documentée dans F/13/678).
Huvé a à achever ce qui fut en son temps le plus important chantier d'architecture religieuse, mobilisant quantité d'artistes de l'époque.
L'église est consacrée le 9 octobre 1845. Les archives conservées dans différentes sous-séries des AN (F/13; F/21; AF/IV) permettent de documenter (du point de vue de sa tutelle : service des bâtiments civils, secrétairerie d'Etat) les travaux supervisés par cette agence.