约会大作战(DATE A LIVE)

作者：橘公司

第一卷 末路人十香 序章 邂逅-restart-

台版 转自 桜の舞う青空@轻之国度

——屏住呼吸。

那是相当超脱现实的景色。

犹如被人抹灭存在般，遭受破坏的街道。

只能认为那是陨石坠落般的巨大坑洞。

有几名人影飞舞在天空中。

荒谬的景色，让人觉得所有的一切都只是梦境与幻影。

但是，士道只隐隐约约地看见那个异常世界。

——因为远比这一切更为不寻常的东西，在士道的眼前出现了。

那是一名少女。

一名穿着奇特光之礼服的少女，伫立在原地。

「啊—」

混杂叹息的微弱声音逐渐消失。

彷佛其他要素几乎都将沦落成不洁之物般，她的存在就是如此地充满压倒性。

由既像金属又像布的不可思议素材所构成的礼服，相当引人注目。

那件散发光芒的裙子也美丽到让人目眩种迷。

但是，少女本身的容貌，却让那些配件相形失色。

犹如烟雾萦绕在肩膀、腰间的乌黑长发。

凛然地仰望苍穹，映照出令人难以形容的不可思议颜色之双眸。

就连女神都会为之嫉妒的容貌忧郁地扭曲着，静静抿起嘴唇的那个模样……

视线、

注意力，

还有心，

——在一瞬间，全被夺走了。

如此的、

超乎常人的、

非比寻常的、

甚至是暴力般的，美丽。

「——你是……」

士道目瞪口呆地如此说道。

脑海中甚至浮现自己会因为亵渎神明的罪行而被挖眼割喉的想法。

少女缓缓地垂下双眼。

「……名字吗？」

犹如乐曲般的悦耳声音，震动空气。

但是……

「——我没有那种东西。」

彷佛非常哀伤似地，少女如此说道。

「————！」

那个时候，

两人四目相接——五河士道的故事，就此展开。

第一卷 末路人十香 第一章 无名少女

「啊……」

睡醒的感觉非常难受。

因为呀，如果苏醒时，却发现妹妹正在践踏着自己的肚子、胸部、头部等地方，并且热情地在上头刻划出森巴舞节奏，除了少数拥有特殊喜好的人类以外，大部分的人应该都会因此而感到不悦吧？

四月十日，星期一。

春假在昨天结束，今天是个要去上学的早晨。

五河士道揉着惺忪双眼，发出低沉的呻吟声。

「啊——琴里啊。我可爱的妹妹啊。」

「哦哦！」

直到这个时候才终于发现士道已经清醒。正踩在士道肚子上的妹妹——琴里转身面向这里，

身上的国中制服也随着动作飞扬起来。

被绑成两束的长发左右摇摆，犹如橡实般圆滚滚的双眸直直地盯着士道。

附带一提，虽然一大清早就在践踏他人，但是从琴里身上完全看不到任何「糟糕了！」或是「被发现了！」等愧疚。正确来说，对于士道起床这件事情，她可以说是毫不避讳地表现出高兴的情绪。

顺便说明，从士道的位置望去，可以清清楚楚地看见内裤。

不仅仅只是隐约看见的程度，而是更为下流的景色。

「什么事？我可爱的哥哥！」

琴里没有挪开双脚，如此回答道。

这里必须特地说明的是——其实士道并不可爱。

「不，快点下来吧。很重耶。」

士道说完后，琴里便用力地点点头然后跳下床。

士道觉得自己犹如挨了一记BodyBlow(注：拳击比赛中对胸部、腹部的重击)般，肚子感受到一股冲击。

「咕呼！」

「啊哈哈哈，你说古夫（注：动画《机动战士钢弹》里登场的机器人机型）！陆战用的机型！啊哈哈哈哈！」

士道沉默不语地重新盖上被子。

「啊！喂！为什么又躺回去睡了！」

琴里扯开嗓子大叫，并且用力摇晃士道。

「再十分钟……」

「不——行——！乖乖起床！」

刚睡醒的迷糊脑袋被用力摇晃的感觉，让士道边皱眉边痛苦地开口说道：

「逃……快逃……」

「咦？」

「……其实，我遭到『总而言之如果不继续睡个十分钟的话，就会对妹妹处以搔痒地狱刑罚的病毒』——简称T病毒感染了……」

「你……你说什么！」

琴里彷佛是一名获知外星人隐藏讯息的人类，显得相当惊讶。

「快点逃……趁我还能保持清醒意识的时候……」

「但……但是，哥哥怎么办呢？」

「不用担心我……只要能够拯救你的话……」

「怎么可以！哥哥！」

「嘎！」

「呀——————！」

士道抛开棉被，挥动着双手大声咆哮。琴里立刻发出凄惨的悲鸣声并且落荒而逃。

「……真是的。」

他叹了口气，再次将棉被盖到身上。看了一眼时钟，才知道现在的时间还不到六点。

「居然在这种时间把我吵醒……」

嘟囔了一声之后，士道突然改变念头。

随着原本睡得迷迷糊糊的脑袋慢慢清醒，昨晚的记忆也渐渐浮现出来。

从昨天开始，父亲与母亲因公出差了。

因此，这段期间里士道必须亲自下厨，于是很爱赖床的士道才会拜托琴里叫自己起床。

「啊……」

好像做得太过分了——他搔了搔头，动作迅速地起床。

士道随意用手按压睡乱的头发并打了个哈欠，慢吞吞地走出房间。

就在这个时候，挂在墙壁的小镜子映入眼帘。

可能是因为最近都没有修剪头发的关系吧？只见一名被浏海遮蔽视野的男人以近乎斜瞪的视线与自己四目相交。

「……」

对着这张随着视力减弱而变得越来越凶狠的容貌叹了口气，士道走下楼梯，进入客厅。

「……啊？」

—眼前呈现出一片与平常相异的奇妙景象。

原本摆放在客厅正中央的木制桌子已经被翻倒在地，形成一道犹如路障的防御栅栏。顺带一提，在路障后方，可以看见一颗绑着双马尾的脑袋正在不停颤抖。

「……」

他蹑手蹑脚地从桌子的侧边绕到背后。

果不其然，琴里正全身颤抖地蹲坐在地上。

「哇啊！」

「呀！呀啊啊啊！」

琴里被士道抓住肩膀，发出毫无气质可言的惨叫声，手忙脚乱地挥舞四肢。

「冷静一点、冷静一点。我是正常的哥哥啊。」

「呀！呀……啊？哥……哥哥？」

「没错、没错。」

「不……不会恐怖吗？」

「不恐怖、不恐怖。我是琴里的朋友。」

「哦……哦——」

士道说完这几句简单的话后，原本绷着一张脸的琴里渐渐褪去紧张的神情。

看起来就像是一只放下戒心的野生狐松鼠。

「抱歉、抱歉。我马上开始准备早餐。」

说完后，士道拉着琴里的手让她站起身，将桌子摆回到原本的位置，然后走进厨房里。

共同任职于某间科技业大公司的双亲两人经常不在家。

这个时候，士道就得负责张罗餐点，所以早已做得十分熟练。事实上，在操作烹饪器具方面，士道拥有胜过母亲的自信。

于是，就在士道从冰箱取出鸡蛋的同时，背后传来电视的声响。似乎是心跳速度渐渐恢复正常的琴里按下了电视开关。

这么说来，琴里每天早上都要收看星座占卜与血型占卜，这已经成为她的日常生活习惯。

话虽如此，大多数的占卜单元都被安排在节目的尾声才会播出。琴里将电视频道大致转换过一轮，然后无聊地开始观看新闻节目。

「——今日凌晨，天宫市近郊的——」

「嗯？」

听到平常总是被当作背景音乐的电视新闻所报导的内容后，士道挑起眉毛。

理由很简单。因为播报员用清晰的声音说出耳熟能详的街道名称。

「嗯？什么嘛，离这里很近呐。发生什么事情了？」

他从长形餐桌探出身子来，眯着眼睛，将视线抛向电视画面。

电视萤幕上映照出被破坏得乱七八糟的街景。

建筑物与道路崩塌毁坏，化为一堆瓦砾。

看到这副惨状，让人忍不住怀疑街道是不是曾经遭受陨石撞击或是敌军空袭？

士道皱起眉头，就在叹气的同时，也说出了一句话：

「啊啊……空间震吗？」

他厌烦地摇了摇头。

被称为「空间的地震」之广域振动现象。

那是发生原因不明、没有固定发生时间、无法确认灾害规模的爆炸、震动、消失。以及其他诸多现象的总称。

这种极为离奇怪异的现象就像是一只突然现身并且肆意破坏街道的大怪兽。

这个现象被确认的时间大约是在三十年前。

欧亚大陆的正中央——包括当时的苏联、中国、蒙古一带犹如被剖凿般一夜凭空消失。

到了士道这个世代，即使不愿意也会在教科书上看见这些照片。

地表的一切物体简直就像是被人完全铲除般，消失得无影无踪。

死伤者大约有一亿五千万人。堪称人类史上前所未有的最大灾难。

接着，往后有长达半年左右的时间，世界各地都有发生规模虽小、情况却极为类似的现象。

在士道所能记住的范围内——大约就有五十例。

发生的范围遍及地球上的各个大陆、北极、海上，甚至是小岛。

当然，日本也不例外。

欧亚大空灾的六个月后，犹如被橡皮擦擦拭过一般，从东京都南部到神奈川县北部一带全都变成了圆状焦土。

没错——正是士道兄妹俩现在所居住的这块地区。

「不过，我记得后来几乎没有再发生过了，为什么这种现象又开始增加了呢？」

「到底是什么原因？」

听到士道的发问，琴里的眼神紧盯着电视，歪了歪头。

没错。当那场南关东大空灾结束后，短时间内都没有再发现任何空间震。

但是大约五年前，再次开发的天宫市某个角落又发生了一起空间震，以此为开端，陆陆续续开始发生多起原因不明的奇怪现象。

而且这些现象大部分都集中在——日本。

当然，在这段空白的二十五年内，人类并非一事无成。

以完成再次开发的地区为首，从三十年前开始，全国的地下避难所普及率正在急遽上升。

此外，目前也能预先观测到空间震的徵兆，甚至于成立自卫队的灾害复兴部队等组织。

那是为了前往灾区，以修复崩坏的设施与道路为目标所组成的部队——但是，他们的工作内容几乎只能用「魔法」来形容。

因为他们能在最短时间内，将被破坏得乱七八糟的街道恢复原状。

由于作业情形被视为最高机密，所以从来不曾对外公开。不过，每次只要看到原本崩坏的大楼在隔夜就被恢复原状的情景，都会让人觉得犹如观赏了一场魔术秀。

但是，虽然街道可以被快速修复，不过这并没有减轻空间震所带来的威胁。

「总觉得发生在这一带的空间震异常地多呀？尤其是从去年开始。」

「……嗯，真的耶。好像比预想中的还要早。」

琴里将身体倚靠在沙发扶手上，如此说道。

「还要早？你在说什么？」

「嗯……偶什摸都没说～」

士道歪了歪头。

比起琴里的谈话内容，她从后半段开始变得含糊不清的声音更让士道感到介意。

「………」

他沉默不语地绕过长形餐桌，然后走到斜靠在沙发上的琴里身边。

琴里似乎已经有所察觉，随着士道的接近，慢慢地将脸转开。

「琴里，看我这边。」

「………」

「嘿！」

「咕啾！」

他把手放在琴里的头上，强迫对方转换方向。从她的喉咙发出一声奇怪的声音。

然后，在琴里的嘴角发现到意料之中的东西后，士道低声呢喃了一句「果然」。

明明还没吃早餐，琴里的嘴里却含着最爱吃的加倍佳(ChupaChups)棒棒糖。

「喂！我有说过饭前不准吃零食吧？」

「嗯～！嗯～！」

士道抓住棒子想将糖果没收，但是琴里的嘴巴却紧紧闭起，拚命抵抗。

她的脸庞朝着士道使劲用力的方向歪斜，原本可爱的脸蛋也因此变得丑陋滑稽。

「……真是的，等一下要乖乖吃饭哦？」

最后的结果是士道让步了。他摸摸琴里的头后，走回厨房。

「哦！我爱你，哥哥！」

士道敷衍地挥了挥手，然后继续准备早餐。

「……话说回来，国中的开学典礼应该也是今天吧？」

「是呀～」

「那么，你应该中午就会回来了吧……琴里，你午餐想吃什么呢？」

琴里发出「嗯！」的声音，摇头晃脑地认真思考。紧接着，又立刻改变成端正拘谨的姿势。

「豪华儿童套餐！」

那是附近的家庭餐厅所推出的儿童午餐。

士道摆出身体站直的姿势，接着将上半身倾斜四十五度。

「本店无法为您准备这道餐点。」

「咦咦——」

琴里一边滚动着糖果棒，一边出声表达自己的不悦。

士道叹了口气，随后耸了耸肩膀。

「……真是拿你没办法，既然机会难得，午餐要不要到外面吃？」

「哦！真的吗！」

「嗯。那么，等到放学后，我们就到常去的那间家庭餐厅碰头吧。」

士道说完后，琴里兴奋地手足舞蹈。

「一定唷！约定好了唷！即使发生地震、发生火灾、发生空间震、家庭餐厅被恐怖分子占领，也绝对要实现约定唷！」

「不，如果被人占领的话，就不能吃饭了吧？」

「绝对要实现约定哦！」

「是、是，我明白了、我明白了。」

士道说完后，琴里「哦！」了一声，精神奕奕地举起手。

虽然士道觉得自自己能太过于宠溺妹妹了，不过呢，哎呀，今天是个例外嘛。

因为从今天晚上开始，自己就必须过着亲自下厨的日子了……更重要的是，今天是两人的开学典礼呀。偶尔奢侈一点应该无所谓吧？

哎呀，只是一份七八〇日圆的儿童午餐套餐是否能算得上是奢侈呢？

「嗯……」

士道稍微伸了个懒腰，打开厨房的小窗户。

似乎象征着什么好预兆，天空一片湛蓝。

◇

当士道抵达高中时，时间正好是上午八点十五分。

他稍微确认过贴在走廊的班级分配表后，走向往后要待上一整年的教室。

「二年……四班吗？」

自从三十年前的那场空间震结束之后，从东京都南部到种奈川县——总之就是受到空间震破坏而变成废墟的这一带，逐渐被开发成落实各式各样最新技术的实验都市。

士道就读的都立来禅高中就是其中一个例子。

该校最自豪的便是拥有在都立学校里相当少见的完善设备，此外，由于创校时间只有数年，所以不管是内部装潢或是建筑外观几乎都没有任何损伤。而且身为一所旧灾区的高级中学，当然也有设置最先进的地下避难所。

可能是因为这些原因，这所学校的录取率非常低。仅仅因为「离住家很近」这个理由而决定考取这所高中的士道，当初也是花费了一番苦心才考上。

「嗯……」

他低声嘟囔，不自觉地环顾四周。

距离班会开始还有一段时间，但是教室里已经聚集许多人。

有些人因为与旧识同班而沉浸在喜悦之中、有些人百般无聊地独自坐在座位上，每个人的反应都不尽相同……但是士道却完全没看到自己熟识的脸孔。

然后，正当他转头想要确认写在黑板上的座位表时…：

「……五河士道。」

背后突然传来一阵平静而没有抑扬顿挫的声音。

「嗯……？」

不曾听过的声音。士道心里觉得奇怪，转过身去。

眼前站立着一名身材纤细的少女。

少女留着一头几乎快要触及肩膀的头发，犹如洋娃娃般的长相则是她的最大特征。

犹如洋娃娃般的少女——相信应该不会有人对这句形容词提出异议吧。

因为她端正的容貌简直就像是经过精密测量的人造物品——而且，从她的脸上几乎看不到任何表情。

「呃……」

士道东张西望地巡视四周后，歪着头。

「……你在叫我？」

确认周围没有其他位「五河士道」后，士道才指向自己。

「没错。」

看不出任何情绪波动，少女直视着士道，轻轻点头。

「你为……为什么知道我的名字……？」

少女听到士道的问题，似乎觉得非常不可思议，歪着头问：

「你不记得了吗？」

「……呜。」

「是吗。」

看见士道吞吞吐吐的样子，少女并没有露出失望的表情，她做出简短的回应后，便往靠窗的座位走去。

接着，少女坐到椅子上，从桌子拿起一本看起来像是工具书的厚重书籍并且开始阅读。

「什……什么嘛，到底是怎么一回事？」

士道搔了搔脸颊，皱起眉头。

对方似乎认识士道。难道以前曾经在某个地方见过面？

「看招！」

「咳！」

就在士道烦恼之际，思绪突然啪答一声被打断了！士道的背部被人用力地甩了一个巴掌。

「痛！你做什么呀！殿町！」

这个案件的犯人马上就被揭穿了。士道摸着自己的背部大声嚷嚷。

「哦，真有精神耶！Sexualbeast五河！」

比起同班的喜悦，士道的友人——殿町宏人似乎更想炫耀自己利用发蜡梳整出来的倒竖头发与充满肌肉的身材，他将双臂交叉于胸前，身体微微向后仰并且露出微笑。

「……sex……你在说什么呀？」

「Sexualbeast，你这个色狼。才一段时间没有见面，居然变得这么有魅力？你到底是在什么时候、利用什么方式跟鸢一变成如此要好的关系，你说啊！」

说完后，殿町将手绕过士道的脖子，带着不怀好意的笑容如此询问。

「鸢一……？你在说谁？」

「别装傻了。你刚刚不是才跟她愉快地聊天？」

殿町边说话边用下巴指向窗户旁边的座位。

那里是刚才那位少女的座位。

忽然，似乎是察觉到士道的视线，少女的视线离开书籍，然后看往这个方向。

「……！」

士道突然觉得一阵呼吸困难，于是难为情地移开视线。

相反的，殿町则是大方地微笑挥手。

「………」

少女没有表现出任何反应，视线再次回到手中的书籍。

「你看吧，就是那种态度。在我们全校女生中被列为最高难度，甚至被称为永久冻土、美苏冷战、Kacrackle(注：原文为マヒャデドス，是《勇者斗恶龙》系列中的最强冰系攻击魔法)唷！到底怎么做才能赢得她的芳心呢？」

「啊……？你……你在说什么啊？」

「喂，你真的什么都不知道吗？」

「……嗯，之前班上有这位女孩吗？」

士道说完后，面对这项令人难以置信的事实，殿町做出与欧美人如出一辙的反应——双手一摊并且露出惊讶的神情。

「她是鸢一啊，鸢一折纸。这所高中引以为傲的超级天才。你没听过吗？」

「没有，我现在才知道……她很厉害吗？」

「她可不只是很厉害这么简单唷。成绩一直以来都保持在全年级榜首，之前的模拟考甚至还摘下全国第一的头衔，考试分数总是高到让人觉得不正常的地步啊。你可要做好班级排名往后退一名的心理准备喔。」

「啊？为什么那种人会来就读公立学校？」

「谁知道，可能是家里的因素吧？」

殿町夸张地耸了耸肩，继续说道：

「不只如此，体育成绩比别人优异许多，而且又是名美人。在去年的『最想与她交往的女子排行榜BEST十三』，我记得她好像排行第三喔？你没看过吗？」

「我连有这项活动都不知道。你说BEST十三？为什么会出现这种不上不下的数字？」

「因为女性主办者的人数总共有十三名。」

「……啊啊。」

士道露出无奈的苦笑。看来那群女性主办者无论如何都想在这项排行榜中获得一席名次。

「顺带一提，『最想与他交往的男子排行榜』则是发表到第三百五十八名。」

「这么多！如此一来吊车尾的名次不就变成『最不受欢迎排行榜』了吗？这也是主办者的决定吗？」

「是啊，真是拖泥带水的决定啊。」

「殿町你排第几名？」

「第三百五十八名。」

「你就是主办者啊！」

「入选的理由是『感觉会付出过于沉重的爱情』、『感觉毛发很浓密』、『感觉脚部大拇指的指甲缝很臭』。」

「这果然是最不受欢迎排行榜嘛！」

「老实说，因为吊车尾的都是一群没有得到任何票数的家伙。所以被扣分的项目越少，就能获得越好的名次。」

「这是哪门子的酷刑啊！像这种东西还是赶快停办吧！」

「五河，你放心吧。有一名匿名小姐投票给你，所以你的名次是第五十二名。」

「我真是无话可说了！」

「其他的获选理由是『似乎对女生没有兴趣』、『看起来很像同性恋』。」

「这根本就是空穴来风、恶意中伤！」

「哎呀，冷静一点。你在『腐女票选的校内最佳情侣』排行榜之中与我配对，并且获得了第二名唷。」

「这件事情根本不值得高兴啊啊啊啊啊！」

士道失控地大声吼叫。不过心里还是有点在意是哪对情侣获得第一名。

但是殿町似乎一点儿也不介意这种事情（或者应该说他已经跨越某种障碍），将手臂交叉于胸前，打算继续谈论原先的话题。

「总而言之，即使说她是校内最有名的人也不为过。没想到五河小弟居然如此无知，即使是殿町大人我也感到非常讶异呀，」

「你现在是在演什么？」

就在士道说这句话的时候，教室里响起从一年级开始就时常听到的预备铃声。

「哎呀。」

他突然想起还没有确认自己座位的这件事情。

士道按照写在黑板上的座位顺序，将包包放在从窗户数来第二排的座位上。

然后，他察觉到一件事情。

「……啊。」

不知道是什么缘份，士道的座位居然就在全年级榜首大人的隔壁。

在预备钤结束前，鸢一折纸阖上书本并且将它收进桌子中。

然后眼神笔直地看向前方，摆出犹如经过尺规测量过的完美姿势。

「………」

士道总觉得气氛有点尴尬，于是采取与折纸相同的反应——将视线投向黑板的方向。

彷佛是事先安排好一般，教室的门正好在此时喀啦喀啦地打开了。然后，从那里出现一名戴着细框眼镜的矮小女性。那名女性随即走到讲桌前。

四周响起一阵议论纷纷的交谈声。

「是小珠……」

「啊啊，是小珠。」

「真的耶，太好了！」

——几乎都是善意的评论。

「各位同学，早安。往后的一年，我将担任各位同学的导师。我的名字叫作冈峰珠惠。」

她以缓慢的声调如此说道。负责教社会科的冈峰珠惠老师（昵称小珠）低下头来向大家鞠躬。似乎是尺寸不合适的缘故，眼镜微妙地向下滑落，冈峰珠惠连忙用双手压住眼镜。

无论怎么看都会让人觉得与学生同年龄的稚嫩脸蛋以及娇小身躯，再加上那种少根筋的个性，使得这位老师在学生间拥有足以自豪的超高人气。

然后……

「……？」

这件事情在学生间引起一阵骚动，只有士道紧绷着一张脸。

因为坐在士道左边的折纸一直朝着士道的方向看过来。

「……！」

一瞬间，他们四目相接。士道慌慌张张地移开视线。

她到底为什么要看着士道——不，也不是说不能看，也有可能对方只是在看士道周围的事物也说不定……总而言之，她的视线让士道觉得坐立难安。

「……到……到底是怎么一回事……」

士道以旁人听不见的音量低声囔囔，脸颊流下了汗水。

然后，大约经过三个小时之后。

「五河～反正闲着也没事，要不要一起去吃饭？」

开学典礼结束后，收拾好东西准备回家的学生们陆续走出教室。将书包背在盾上的殿町如此问道。

除了考试期间以外，学生们很少会有机会在中午前放学。所以四处都可以看见与朋友们商量到何处共进午餐的小集团。

士道在瞬间差一点就要点头答应了，却又发出「啊」一声，改变了心意。

「抱歉。我已经有约了。」

「什么？对方是女生吗？」

「啊～嗯……可以这么说。」

「你说什么！」

殿町将双手摆成V字型，还将单脚高高举起，做出与固力果跑者（注：日本零食公司江崎グリコ于一九一九年创造出的广告形象人物，也是大阪道顿堀有名的广告招牌）一样的反应。

「你快点说清楚春假期间到底发生了什么事！除了与那位鸢一亲密谈话之外，居然还要跟女生共进午餐！我们不是发过誓要一起成为魔法师吗？」

「不，我不记得有答应你这种事情……而且，我所谓的女生其实是指琴里。」

听到士道这么说，殿町才安心地松了一口气。

「什么嘛！不要吓我啦！」

「是你自己爱大惊小怪吧。」

「但是呀，如果对方是琴里的话，应该就没问题了吧？我可以一起去吗？」

「思？啊啊，应该没关系吧……」

士道的话还没说完，殿町突然将手肘靠在士道的桌子上，压低声音悄悄说道：

「喂、喂，琴里目前就读国中二年级吧？她有男朋友了吗？」

「啊？」

「不，我没有别的意思。我只是好奇琴里对于大她三岁的男生有没有兴趣呢？」

「……驳回申请，你不准跟来。」

士道眯起眼睛，厌恶地将不断靠向自己的殿町的脸颊用力推开。

「怎么可以这样！哥哥大人！」

「不准叫我哥哥大人！恶心死了！」

士道皱起眉头。殿町说了一声「嘿咻」后站起身来，耸了耸肩。

「哈哈。唉，我才不会那么不识趣地去打扰你们兄妹团聚呢。在不违反都条例的前提下，尽情地相亲相爱吧。」

「最后那句话真是多余。」

士道在说这句话时，脸颊不禁微微抽搐：殿町的脸上则是浮现讶异的表情。

「我说你呀，琴里长得超可爱的耶。跟那种可爱的女孩子同住在一个屋檐下，是最让人羡慕的事耶！」

「如果你有妹妹的话，我相信你的想法一定会改变。」

「啊……经常听别人这么说。有妹妹的人都不会变成妹控之类的。那是真的吗？」

「没错，那不能算是女性。而是名为妹妹的生物。」

听到士道如此断言，殿町露出苦笑。

「是这样吗？」

「就是这样。『妹』这个字拆开来写就是代表『未』变成『女』性的意思啊。」

「那么姊姊呢？」

「……女市？（注：姊姊的日文是「姉」，所以拆开后变成「女市」。）」

「好棒！意思是女性专用都市吗？」

说完后，殿町的脸上浮现一抹微笑。

——然而，下一瞬间。

呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜——

「…………！」

教室的玻璃窗喀啦喀啦地摇晃着，街道响起一阵刺耳的警报声。

「发……发生什么事情了？」

殿町打开窗户查看户外的情况——几只被警报声惊吓到的乌鸦正在空中盘旋飞翔。

遗留在教室的学生们也都中止了对话，每个人都瞪大了眼睛。

然后，紧接在警报声之后的，是透过机器播放的讲话声。为了让每个人听清楚内容，发话者特地使用将长句切割成短句的方式来说话：

「——现在不是，演习。现在不是，演习。由于观测到，前震。我们推测，会发生，空间震。请附近的居民，尽快，前往最近的避难所，避难。重复一次——」

瞬间，在一片鸦雀无声的寂静中，响起学生们共同倒吸一口气的声音。

——空间震警报。

大家的预感成真。

「喂、喂……真的假的？」

殿町的额头开始冒汗，并且以沙哑的声音如此说道。

但是——包括士道与殿町在内，待在教室里的学生们，脸上虽然充满紧张与不安的情绪，不过反应还算是冷静。

至少，没有任何学生陷入恐慌状态。

由于这条街道在三十年前曾经遭受空间震的重大危害，所以士道他们从幼稚园的时候开始，就不断接受一场又一场、几乎快要使人生厌的避难训练。

而且，这里是高中。设置有足以容纳全校师生的地下避难所。

「避难所就在附近。只要冷静地抵达那里避难就没问题了。」

「哦……哦！你说得没错。」

殿町点点头，对于士道的说法深表赞同。

以不到跑步的速度，快速地走出教室。

走廊上已经聚集了许多学生，一一排队往避难所的方向走去。

然后——士道皱起眉头。

因为他发现在人群之中，有一位女学生朝着队伍的反方向——也就是出口的方向走去。

「鸢一……？」

没错，让裙子迎风飘扬地奔跑在走廊上的人正是鸢一折纸。

「喂！你在做什么！避难所不在那里……」

「没问题。」

折纸在瞬间停下脚步，说完这句话后，又再次向前跑去。

「什么东西没问题啊……？」

士道一边惊讶地转头看向折纸，一边跟着殿町他们排进学生队伍当中。

他心里非常在意折纸的异常举动——不过，或许她只是有东西忘记拿也说不定。

事实上，即使发布了警报，也不代表会马上发生空间震。所以如果能即时赶回来的话，应该还来得及。

「请……请大家保持冷静！没……没问题的，请大家慢慢前进！要记得推跑说原则唷！推～跑～说～！勿推、勿跑、勿戳……哎唷！」

前方传来正在导引学生的珠惠的声音。

同时，学生们也纷纷笑出声。

「……只要看到比自己还要慌张的人，反而更容易让人冷静下来呐。」

「啊～我懂你的意思。」

士道露出苦笑。殿町也做出类似的表情作为回应。

事实上，小珠老师所表现出来的笨拙举动不仅没有增加学生们的不安，还舒缓了他们的紧张情绪。

然后，士道突然想起某件事情，于是从口袋里取出手机。

「嗯？怎么了，五河？」

「没什么，只是突然想到一件要事。」

他含糊其词地回答。从已接电话的清单上选择「五河琴里」的名字后拨打电话。

不过——打不通。无论尝试几次，结果还是一样。

「……打不通啊，那家伙有乖乖去避难吧？」

只要尚未离开学校的话，应该不会发生任何问题才对。

但是，如果她已经离开学校并且正在前往家庭餐厅的半途中，那就有危险了。

不，那附近应该也有公共避难所才对。照理来说，琴里应该不会有事……但是，士道始终无法抹去心里的不安。

脑海中渐渐浮现丝毫不畏惧铃声大作、犹如忠犬般等待士道到来的琴里身影。

早上，琴里对自己说的那句话——「绝对要实现约定哦！」在此时形成回音，不断地回荡在脑中。

「哎……哎呀，虽然她说过即使发生空间震也要实现约定……不过应该不会笨到这种地步……唔！对了，还有这招呀！」

如果没记错的话，琴里的手机应该有支援利用GPS来确认位置的服务。

操作手机开启功能，画面上显示出街道地图与红色图标。

「—————！」

看见这个画面后，士道不禁倒抽了一口气。

代表琴里位置的图标正停在约定好的那间家庭餐厅的正前方。

「那个笨蛋……」

士道一声咒骂，没有消去画面而将手机直接关上，从学生队伍中钻出去。

「喂、喂！你要去哪里呀，五河！」

「抱歉，我忘记拿东西了！你先去吧！」

士道将殿町的声音抛在背后，与队伍逆行，朝出口的方向跑去。

接着，他迅速地换上外出鞋，以近乎跌倒的前倾姿势向外奔跑而去。

通过校门，脚步不稳地跑下学校前的坡道。

「……啧，普通人遇到这种情况，应该都会去避难吧……！」

士道边以最快的速度全力奔跑，一边大声吼叫。

一片令人毛骨悚然的景色映入眼帘。

没有车辆通行的道路、没有路人行走的街道。

马路、公园、便利商店，完全看不见任何人影。

直到刚刚为止，明明还有人活动的迹象，但是现在只残留下那种生活感，人们的身影却消失在街道中。简直就像是恐怖电影中的场景。

从三十年前的大空灾以来，天宫市便针对空间震的问题，小心翼翼地重新规划都市开发，其谨慎的程度几乎快要达到神经质的地步。姑且不提公共设施的地下化，一般家庭的避难所普及率也是高居全国第一。

而且，由于最近频频发生空间震的关系——居民的避难速度变得更加快速。

话虽如此……

「怎么会有这种留在原地的笨蛋呢……！」

士道一边叫骂一边跑步，再次打开手机。

显示琴里位置的图标果然还停留在家庭餐厅前面，没有移动。

士道下定决心，之后要对琴里处以「弹额乱舞」的刑罚，并且继续往家庭餐厅的方向快速移动。

没有分配体力，只是一个劲儿地以最快的速度奔驰在前往家庭餐厅的道路上。

脚开始发疼、手指也开始麻痹。

喉咙感觉到有异物阻塞、头晕目眩、嘴巴变得干涸。

但是士道并没有停下脚步。完全无暇思考危险、疲劳等问题，只想尽快赶到琴里身边，于是一个劲儿地奔跑——

然后——

「……呃——？」

士道一边奔跑一边抬头望向头顶。在视线所及的最远处，似乎有某种会动的东西。

「那是……什么……」

士道皱起眉头。

数量总共有三个吗……还是四个？天空中逐渐浮现看起来像是人影的东西。

但是，士道并没有立即察觉飞在天上的东西其实是人影。

因为——

「呜哇……！」

士道下意识地捣住眼睛。

原本行进方向的街道突然被一阵耀眼光芒所包围。

紧接着，震耳欲聋的爆炸声与猛烈的冲击波直接袭向士道。

「什么……」

士道反射性地抬起手臂捣着脸，然后用力地站稳脚步——依旧徒劳无功。

被等同于强烈台风的风压扫过，士道最后还是无法保持平衡，往后方跌倒了。

「痛……到底是怎么回事啊……」

他揉了揉还在眼冒金星的眼睛，站起身来。

「——啊——？」

然后，看见眼前的光景之后，士道发出一声短促的叫声。

因为，直到刚刚为止都还在自己视线范围内的街道，却在士道闭起眼睛的一瞬间——消失得无影无踪。

「什……什么？这到底是怎么一回事……」

目瞪口呆地喃喃自语。

不是一种比喻、也不是玩笑话。

犹如陨石坠毁般的光景。

不，严格来说，应该比较像是地面被整个挖空一般。

街道的景色被削成一块浅浅的鉢状凹洞。

然后，有个看起来像是金属块状物之类的东西，正耸立在陨石坑洞般的街道一隅的正中央。

「那是什么……？」

由于从远处观看的关系，所以无法看得非常清楚——不过形状看起来很像是出现在RPG游戏中，国王所坐的王座。

不过，那并不是重点。

重点是有一名穿着奇装异服的少女，将脚踩在那张王座的扶手处，以这个姿势伫立在王座旁边。

「那个女生——为什么会在那里？」

虽然只能朦朦胧胧地看见对方的黑色长发以及绽放不可思议光芒的裙子，不过可以确定的是对方确实是名女孩子。

然后，少女缓缓地转过头，忽然将脸面向士道的方向。

「嗯……？」

似乎是……察觉到士道的存在了？因为距离过于遥远，所以无法确认。

不过，就在士道低头沉思时，少女又有了动作。

以缓慢而轻巧的动作握住从王座靠背伸出的柄状物，再将它慢慢地拔出来。

那是一把——拥有宽幅刀刃的巨剑。

刀刃绽放出如彩虹星星般的梦幻光辉，非常不可思议。

少女将剑高举过头，画出闪耀着朦胧光芒的轨迹。

然后——

「咦……!」

少女拿着剑朝着士道的方向横砍过来。

士道立刻低下头——不，正确来说，其实是原本支撑士道身体的手腕突然使不上力，让上半身突然倒下去。

「—————什么？」

刀刃的轨迹穿过刚才士道头部的所在位置。

当然，两人之间的距离并不足以让剑身接触到士道。

但是，实际-—

「……啊——」

士道睁开眼睛，转头看向背后。

他后方的住屋、店家、行道树与道路交通标志等，全都在一瞬间被削成同样的高度。

隔了数秒后，响起犹如远方雷鸣般的崩坏声。

「噫……！」

超越理解范围的恐惧感让士道的心脏纠结在一起。

——无法理解。

唯一可以确认的是如果刚刚没有及时低头的话，自己也会像后方的景色一样，被削成适当的八小。

「开……开什么玩笑呀……！」

士道拖着瘫软的腰杆往后方退去。必须逃离这个地方，以最快的速度逃得越远越好——！

但是……

「——你也是……吗？」

「……？」

头上传来疲惫不堪的声音。

视觉慢了一拍才追赶上思考的速度。

上一秒还不在这里的少女居然在一瞬间伫立在眼前。

没错，她就是——刚刚还站在陨石洞中央的那位少女。

「啊——」

士道反射性地叫出声。

对方的年纪看起来与士道差不多，或是比他小一点。

几乎长及膝盖的黑色头发，兼具可爱清纯与威风凛凛的容貌。

在这张脸的中心处，有一双绽放不可思议光芒的眼眸坐镇其中，犹如受到各色光源从不同角度照射的水晶般。

身上的打扮也相当奇特。以不知道是布料还是金属材质的素材做成一套公主礼服般的衣服。

至于那件衣服的缝份、内里、裙摆部分则是由非物质的不可思议光膜所构成。

然后，她的手里握着一把几乎与自己身高等长的巨剑。

异常的状况。

奇异的风采。

特异的存在。

无论哪一点，都深深吸引着士道的眼光。

但是……

啊啊，伹是啊……

吸引士道目光的理由中，并没有掺杂一丝丝不纯洁。

「———」

一瞬间——

士道忘了死亡的恐惧、忘了呼吸，眼神紧紧盯着眼前的少女。

仅仅如此。

少女就是拥有如此暴力的——美丽。

「——你是……」

士道目瞪口呆地问道。

彷佛会因为犯下亵渎神明的罪行而被挖眼割喉——士道的脑海中不禁浮现出这个想法。

少女缓缓地降低视线。

「……名字吗？」

犹如悦耳乐章的声音震动着空气。

不过……

「——我没有……那种东西。」

少女如此回答，语气中似乎透露着悲伤。

「——！」

直到这个时候，士道与少女第一次四目相交。

同时，无名少女的脸上露出非常忧郁的——简直就像是随时要哭出来的表情，喀锵一声，重新握紧了剑。

「等……等一下、等一下！」

那个微弱的声响重新唤醒恐惧感。士道拚命地大声喊叫。

于是，少女用疑惑的眼神看着士道。

「……怎么了？」

「你……你到底想干什么……！」

「当然是——尽快将你杀掉。」

少女的语气是如此理所当然，士道刷白了脸。

「为……为什么啊……！」

「你问为什么……？这还用问吗？」

少女露出厌倦的表情继续说道：

「——因为你也是来杀我的吧？」

「啊——？」

听到这个出乎意料的回答，士道错愕地张大了嘴巴。

「……我怎么可能会做这种事。」

「——————什么？」

听到士道的说法，少女看向士道的眼神中交织着惊讶、猜疑与困惑。

不过，少女随即皱起眉头，视线离开士道身上，转而看向天空。

士道也随着她的动作一起仰望上方——

「什么……!」

士道睁大了双眼，屏住呼吸。

因为有数名穿着奇特装扮的人类在天空中飞翔——而且，从他们手中的武器发射出好几枚类似飞弹的东西，正朝着士道与少女的方向飞过来。

「呜……哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

士道不自觉地叫出声来。

但是——经过数秒后，他的意识依旧非常清醒。

「呃……？」

士道发出错愕的声音。

从天空发射过来的飞弹停留在距离少女数公尺的上空，彷佛被一双隐形的手抓住一般。

少女无精打采地叹了一口气。

「……这种东西是没有用的。为什么你们总是学不会呢？」

说完后，少女将没有握着剑的那只手举起来，紧紧握拳。

接着，这些绯弹就像足被压缩般扭曲变形，当场爆炸。

令人吃惊的是，爆炸的规模非常狭小。简直就像是所有威力都被集中到内侧一般。

飞舞在天空中的人们似乎表情狼狈——虽然看不见，不过士道就是有这种感觉。

但是，对方并不打算停止攻击，接二连三地发射出飞弹。

「——哼！」

少女轻轻地叹了一口气，脸上露出泫然欲泣的表情。

与刚才用剑指向士道时的表情相同。

「————！」

与性命受到威胁时相比，这个表情反而让士道的心脏跳动得更加剧烈。

真是难以形容的奇特情况。

不知道少女的真实身分，也不知道天空中的那些人是何许人也。

但是，可以确定的是这名少女拥有比飞翔在天空中的那些人更为强大的力量。

正因为如此，衍生出一个令人纳闷的疑问。

那位强者……

——为什么会露出这种表情呢？

「……消失吧、消失吧。一切的一切……全都给我消失吧……！」

少女说着这些话，将散发出与眼睛相同的不可思议光芒之剑指向天空。

看起来既疲惫又悲伤，少女毫不费力地举剑一挥。

瞬间——风声嘶鸣。

「………呜啊……！」

猛烈的冲击波侵袭四周，斩击顺着攻势的延长线，朝向天空飞舞而去。

飞行在上空的人们慌慌张张地回避这项攻击，纷纷逃离原先的场所。

不过，下一秒又从别的方向瞄准少女，发射出拥有强大功率的光线。

「……！」

士道下意识地闭起眼睛。

不出所料，那道光线也在少女的上空被一道看不见的墙壁挡住，然后被完全消灭。就像是施放在夜空的烟火般，那道光线分散成点点光芒，漂亮地弹往四面八方。

紧接在那道光线之后，有人降落在士道的后方。

「这……这次又是什么！到底有完没完啊……！」

从刚刚到现在，士道就一直处于完全摸不着头绪的状态中。

只觉得自己就像是作了一场差劲的白日梦。

但是——看清降落在地面的人影后，士道变得全身僵硬。

该怎么形容呪？对放是名穿着机械装，而且今身都被没见过的紧身衣包裹住的少女。

背部装载飞行推进器，手里则携带着与高尔夫球袋形状相似的武器。

让士道的身体僵直在原地的理由很单纯。因为士道看过那名少女的脸。

「鸢一——折纸……？」

他小声念出今天早上殿町告知自己的名字。

没错，那位穿着夸张机械式打扮的少女正是自己的同学——鸢一折纸。

折纸瞥了士道一眼。

「五河士道……？」

然后，彷佛回应般地呼唤士道的名字。

她的脸上的表情没有任何改变。不过，声音却泄漏出一丝丝的讶异。

「……啊？你……你为什么打扮成这样——」

士道虽然知道自己的问题非常愚蠢，不过还是出声询问了。

因为一口气发生了太多事情，士道已经搞不清楚自己最该介意的是哪件事情。

但是，折纸马上将视线从士道身上移开，重新看向穿着礼服的少女。

这种反应也是理所当然的，因为……

「——哼！」

少女如同刚刚一样将手上的剑瞄准折纸挥了过去。

折纸立刻踏了一下地板，从剑的攻击方向之延长线上飞身而过，接着以惊人的速度与少女展开肉搏战。

不知从何时开始，折纸拿在手上的武器前端伸出一把由光构成的刀刃。

折纸将刀刃狠狠地砍向少女。

「——呜！」

少女微微皱眉，举起握在手中的剑挡住这波攻势。

—瞬间……

少女与折纸的攻击接触后，双方所构成的交叉点散发出威力强大的冲击波。

「等……！呜……哇啊啊啊啊啊啊——！」

折纸发出丢脸的叫声，将身体蜷缩成一团，勉强挨过这次冲击。

她维持着被弹开后的姿势。二人暂时拉开距离，小心翼翼地举起武器互相瞪视。

「……」

「……」

谜样少女与折纸将士道夹在中间，两人的锐利眼神交缠在一起。

一触即发的局面。似乎只要有一点点风吹草动，双方就会再次掀起另一波战斗。

「………！」

士道担心得不知所措。

额头上布满涔涔汗水。总之，必须尽快逃离这个地方。士道缓慢地往旁边挪动身体。

不过，就在这个时候，口袋里的手机却突然响起轻快的钤声。

「——！」

「——！」

以此为信号。

少女与折纸几乎同时踏了一下地面，在士道的正前方展开激战。

「呀啊啊啊啊啊啊！」

由于受到那阵拥有压倒性威力的风压波及，士道姿势难看地摔了一个跟斗，最后撞上墙壁而昏厥。

◇

「——状况如何？」

穿着衬衫并在肩膀披上深红色军服的少女在走入舰桥时如此问道。

「司令！」

在舰长席旁边待命的男人向少女行礼，漂亮的姿势犹如军教课本上的范本。

被称呼为司令的少女瞥了男人一眼后，便用脚尖踢向他的陉骨。

「喔！」

「不用浪费时间打招呼，赶快说明目前的状况！」

少女一边跟男人说话，一边坐上舰长席。此时，男人脸上露出与其说是痛苦，不如说是沉醉的表情。

男人随即恢复拘谨的姿势。

「是！精灵出现的同时，攻击也立即展开。」

「AST?」

「应该是。」

AST——对抗精灵部队(AntiSpiritTeam)。

为了狩猎精灵、逮捕精灵、杀死精灵等目的而装备机械盔甲，人类以上、怪物未满的一群现代魔术师。

话虽如此——事实现况是即使拥有超人等级的能力，却依旧无法与精灵抗衡。

精灵与人类的力量差异，就是如此悬殊。

「——目前可以确认的人数是十名。其中一名采取追击攻势，正在与精灵战斗中。」

「播放影像。」

司令的话才刚说完，舰桥的大萤幕上便出现了同步影像。

在距离闹街大约两条路远的大马路上，可以看见挥舞着巨大武器的二名少女正在交战中。

每当武器碰撞在一起时，就会造成电光驰骋、地面碎裂、建筑崩塌等情形。现场充斥着现实生活中难以想像的光景。

「战况真是激烈呐——不过呀，既然对手是精灵，应该毫无胜算可言吧？」

「如您所说。而且，事实上我方也束手无策。」

「……」

司令举起脚，利用靴子的鞋跟狠狠踩住男人的脚。

「咕呀！」

无视男人脸上所露出的无比幸福的神情，司令轻轻地叹了一口气。

「就算你不说，我也明白这个道理——但是我已经厌倦一直观战了。」

「您……您的意思是……」

「没错，我终于收到来自圆桌会议的许可命令了——战斗即将开始！」

听到这句话，舰桥上的船员们纷纷倒吸了一口气。

「神无月。」

司令将身体稍稍斜靠在椅子扶手上，轻轻地举起右手，并且直直竖起食指与中指。彷佛是在要求香烟般的姿势。

「是！」

男人敏捷地将手伸进怀里，取出一支附有棒子的小小糖果。再以快速而谨慎的动作剥开糖果的包装纸。

然后，男人跪在司令身旁说了声「请用」，将糖果棒子放置在司令的手指间。

司令随即将糖果送进嘴里。糖果棒因为吸吮的动作而不停翻转。

「……啊，话说回来，我们最重要的秘密武器呢？刚刚电话没有接通，他应该有乖乖去避难吧？」

「我调查一下——嗯？」

男人惊讶地转过头来。

「怎么了？」

「不，那个……」

男人指着萤幕画面。司令看往对方所指的方向——简短地发出一声「啊」的声音。

就在精灵与AST人员使用武器互相攻击的旁边，有一名穿着制服的少年昏倒在地上。

「……刚好，把他回收回来。」

「遵命。」

男人再次规规矩矩地行礼。

第一卷 末路人十香 第二章 训练开始

——好久不见。

脑海中响起不知在何处听过声音。

——终于见到你了，XXX。

彷佛怀念、又似怜爱的语气。

——我好高兴。不过，再等一下，再稍微等一下。

你到底是谁？即使如此追问，依旧没有得到任何回答。

—绝对不会再分开了。绝对不会再出错了。所以……

那个不可思议的声音就在此时突然中断。

◇

「………啊！」

士道睁开眼睛。

「呜啊！」

紧接着大叫出声。

这也难怪。因为士道的眼皮被一名陌生女性用手指撑开，类似小型手电筒的东西所发出来的光芒正照射在眼睛上。

「……嗯？你醒过来啦？」

表情看起来很想睡觉的女性，以与脸部表情相符的无精打采声音如此说道。

她似乎正在观察士道眼球的活动状况，所以脸靠得很近。士道闻到一股微妙的香气，可能是洗发精的味道吧？

「你……你你你你是谁？」

「……嗯？啊啊。」

女人维持呆滞的表情起身，厌烦地撩起垂下来的浏海。

等到双方之间拉开到一定的距离后，士道终于可以看清这名女性的全貌。

对方是身上穿着看似军装的衣服，年约二十几岁的女性。随性绑起的头发、带有明显黑眼圈的眼睛。此外，可以看见一只伤痕累累的熊玩偶从军装口袋探出头来，虽然不知道原因为何，不过这一点也成为她的最大特色。

「……我是在这里担任分析官职务的村雨令音。不凑巧，现在医务官刚好外出了……哎呀，别担心。虽然我没有执照，不过一些简单的医疗看护还难不倒我。」

「……」

根本无法让人安心。

因为非常明显地，这名叫做令音的女性看起来还比士道更加虚弱。

事实上．从刚刚开始，脑袋就犹如画圈圈般晕眩，身体也因此变得摇摇晃晃。

然后，撑起上半身的士道对于令音刚刚所说的话感到非常介意。

「——这里？」

说完后，环顾四周。

士道躺在一张简朴的折叠床上。然后，白色的布廉围绕在床的四周，隔出一个犹如学校保健室般的独立空间。

但是，奇怪的是这里的天花板不知什么缘故，居然呈现出粗糙管线裸露在外的景象。

「这……这里是什么地方……」

「……啊啊，这里是〈佛拉克西纳斯〉的医务室。因为你昏过去了，所以他们就擅自将你送过来这里。」

「〈佛拉克西纳斯〉……？你说昏倒……啊——」

没错，士道被卷进谜样少女与折纸的战斗后便昏了过去。

「……呃，那个，我可以问一些问题吗？因为有太多事情充满疑点——」

士道边搔着头边如此间道。

不过，令音没有做出任何回应，沉默不语地背对士道。

「啊——请问……」

「……跟我来。我要向你介绍一个人……你现在心里应该有许多问题，但是我不擅长解说。

关于详细情形，你可以直接询问那个人。」

说完后，令音打开门帘。门帘外头有一片还算宽广的空间。约有六张床并排在一起，房间的最里头放置了一些不曾见过的医疗器材。

令音踩着蹒跚步伐，朝着看似房间出入口的方向走去。

但是，过没多久，突然脚步一个踉舱，令音的头「咚！」的一声撞上墙壁。

「你……你没事吧！」

「……呣。」

总之，看起来应该没有要昏倒的迹象。令音斜靠在墙壁上低声说道：

「……啊啊，抱歉呀。最近有点睡眠不足。」

「你……你多久没睡了？」

听见士道的问题，令音做出认真思考的动作，然后竖起三根手指。

「三天？难怪会那么想睡呀。」

「……大约三十年吧？」

「太夸张了吧！」

士道原本已经做好对方顶多回答三个礼拜没睡的心理准备，万万没想到会得到这个预料之外的答案。

况且，这个答案很明显地超越了她的外表年龄。

「……哎呀，我真的想不起上次睡觉是什么时候了。我似乎有点失眠症的问题呢。」

「是……是吗……」

「……思？啊啊，不好意思，吃药的时间到了。」

令音突然从怀里取出装有药丸的药瓶。

然后，令音打开药瓶，使用以口就瓶的方式，一口气将药丸灌进嘴里。

「喂！」

看见令音没有任何踌躇，劈哩啪啦地咽下大量药丸，士道终于忍不住出声喝止。

「……干么大声嚷嚷啊。」

「不，你为什么要吃这么多药？话说回来，那是什么药啊？」

「……全部都是安眠药。」

「会致死耶！这可不能开玩笑！」

「……但是对我无效耶。」

「你那是什么体质啊！」

「……哎呀，反正味道甜甜的很好吃，应该没关系啦。」

「那是柠檬汽水糖吗！」

大声吼叫一番后，士道叹了一口气。

「……总之，往这边。跟我来吧。」

令音将空空的药瓶放回怀里，继续踩着摇摇晃晃的步伐前进，然后打开医务室的大门。

——啊，等等。」

士道慌慌张张地穿上鞋子，紧追在令音身后离开房间。

「这是什么啊……」

房间外面连接着一道狭窄走廊。

以淡色系为主的机械式墙壁与地板。士道总觉得眼前的走廊会让人联想到太空歌剧（注：SpaceOpera，科幻小说的一种类型。以故事的戏剧性为主轴，而非强调科学考证或科幻启发）中会出现的宇宙战舰内部，或是在电影上看过的潜水艇通道。

「……那么，我们到底要做什么呢？」

士道依旧处于无法理清头绪的状态中，开始慢慢移动脚步。

摇摇晃晃地踩着蹒跚步伐的令音之背影是唯一指标，两人的脚步声回荡在犹如电影场景般的通道上。

然后，不知道走了多久之后。

「……就是这里。」

令音在一扇位于通道尽头、侧边设有小型电子仪表板的门扉前停下脚步，并且如此说道。

下一瞬间，电子仪表板响起轻快的声音，门也在此时滑动开启。

「……来吧，进去吧。」

令音走进门内。士道也跟在后头走进去。

「……这是……」

然后，士道看见展现在门的另一侧的景色，睁大了眼睛。

简单来说，这个地方看起来就像是太空船的舰桥。从士道通过的门开始，地板延伸成半椭圆形，中心设置了一张会让人联想到舰长席的椅子。

此外，左右两侧连接着平缓的阶梯，沿着楼梯继续往下，可以在最下层看见船员们正在操作精密仪器。整体景色看起来略显昏暗，设置在各处的萤幕光线嚣张地宣示着自己的存在。

「……我带他过来了唷。」

令音摇头晃脑地说道。

「辛苦你了。」

舰长席旁边站着一名身材高姚的男人，如同一名执事般轻轻鞠躬。烫过的卷发以及不像日本人的高挺鼻梁。眼前这名青年拥有经常出现在耽美小说中的姣好容貌。

「初次见面。我是这里的副司令，名字叫作神无月恭平。很高兴认识您。」

「啊，是……」

士道搔着脸颊，微微低头鞠躬。

有一瞬间，士道以为令音是在跟这个男人说话。

但是——事实并非如此。

「司令，村雨分析官回来了。」

听见神无月所说的话，原本背对这个方向的舰长席发出低沉声响，慢慢地转过来。

然后，

「——衷心欢迎呀。欢迎来到〈拉塔托斯克〉。」

响起了以「司令」而言稍微有些太过可爱的声音，肩膀披着深红色军服的少女终于现身。

用黑色的宽大缎带将头发绑成双马尾，娇小的身躯，犹如橡实般的圆滚滚眼睛。然后，嘴里还叼着一支加倍佳。

士道皱起眉头。因为，无论怎么看——

「………………琴里？」

没错，虽然外表、口气，以及全身散发出来的气质有些许不同之处，不过那名少女确实是士道的可爱妹妹——五河琴里。

◇

「——五河……士道。」

发出旁人无法听见的微小音量，折纸的脑海中浮现他的脸庞。

毫无疑问地，他就是那个时候的少年。折纸的记忆不可能会出错。

可惜的是——两人只有在那个时候见过一次面，对方会不记得折纸也是在所难免的事情。自从就读高中后，折纸曾经试过各种方法想要与他接触，但是全都无疾而终。

不过，现在让折纸更加在意的却是另一件事情。

「为什么会出现在那种地方呢……」

为什么他会出现在响着空间震警报声的街道上呢？

而且——毫无疑问地，他已经亲眼目睹到……

折纸穿着特殊兵装备的身影，以及——精灵。

「鸢一上士，一切已经准备就绪！」

「——」

突然间传来装备士兵的声音，折纸快速地抬起原本低垂的脸。

接着，折纸立刻在脑海中显现悬浮指令。

于是，透过折纸身上的穿戴型接续装置将这项指令传达给装备在背上的飞行推进器，并且启动内藏的显现装置。

身上穿着外型看似不适合飞行的装备，折纸的身体与笨重的武器一起轻轻松松地漂浮在天空上。

陆上自卫队——天宫驻防基地。

抵达在位于基地角落的飞机库后，折纸依循着装备士兵的引导，以接近于坐下的姿势降落在自己专用的船坞上。将武器收纳回固定位置后，折纸终于可以喘口气，并且解除所有显现装置。

就在此时，直到刚刚都感受不到的装备重量．以及累积在身体里的疲惫感，突然一口气涌现而出。

从后方传来机械声，原本装备在背部的飞行推进器已经解除连结。

但是，大约经过三分钟后，折纸仍然无法从那个地方站起来。

每次使用完CR-Unit后，都会发生这种情形。从超人恢复成正常人之后，身体往往会感受到一股异样的沉重感。

战术显现装置搭载组合(CombatRealizeUnit)。简称CR-Unit。

在三十年前的那场大空灾，人类获得一项奇迹技术——显现装置。而CR-Unit就是将这项技术运用于战术性战斗的所有装备总称。

扭曲物理法则，让电脑的演算结果得以在现实世界中实现。

重点是CR-Unit虽然有其限制，不过却是能将想像变成现实的一种技术。也可以说是一种利用科学手段来重现「魔法」的系统。

同时——这也是人类唯一能对抗精灵的手段。

「退后一点！让担架过去！」

突然，从右方传来犹如怒吼般的声音。

稍微移动视线看往那个方向，发现有一名与折纸穿着同款式接线套装的队员正躺在担架上。

「……可恶、可恶，那个女人……！绝对……我绝对要杀了她……！」

躺在担架上的队员压住额头上正在渗血的绷带，被人抬着走的途中还不忘愤怒地大声嚷嚷。

「………………」

既然还有力气咒骂的话，代表对方的伤势应该无大碍吧。折纸兴趣缺缺地收回视线。

事实上，只要使用医疗专用的显现装置进行治疗，就能立即治好除了致命伤以外的所有伤势。之前折纸的脚骨折时，隔天就能正常行走了。

「——————」

折纸轻轻叹息的同时，稍稍往上看。

她回想起今天的战斗过程。

——毁灭世界的灾难——精灵。

即使集结了好几位如同折纸那样拥有超人般能力的人，依旧无法伤害对方一丝一毫。精灵就是如此异常的存在。

毫无预警地现身，随心所欲地四处破坏，犹如天灾般的怪物。

「………………」

结果，今天的战斗也是以精灵自动消失的情况收场。

虽然说是消失，不过并不是指精灵死亡的意思。

简单来说，那仅仅代表精灵穿越空间并且逃跑到别处而已。

尽管书面报告上应该会将这起事件记载成AST击退精灵——不过，包含折纸在内，所有在现埸战斗的队员们都深深明白一个道理……

精灵根本不认为这里存在着任何威胁，会自动消失也只是一时兴起的举动。

「………………！」

表情没有任何改变。

但是，折纸用力地咬紧臼齿。

「折纸。」

从飞机库深处传来的声音打断了折纸的思考。

「………………」

折纸沉默不语地朝着那个方向转身。可能是身体尚未习惯的缘故，脖子还残留着沉甸甸的不适感。

每当启动搭载在接线套装上的基础显现装置，同时也会在自己周围的数公尺之内展开随意领域。

这个领域是CR-Unit最重要的部分。随意领域——顾名思义，即是使用者能随心所欲的空间。

可以减轻所有外部冲击，再者，甚至可以自由自在地改变内部空间的重力。只要展开这个领域，包含折纸在内的所有AST人员就能变身成超人。

因此，相反的，在使用完CR-Unit后的短时间内，身体便会处于无法随意移动的状态。

「辛苦了。」

一位穿着与折纸身上相同的接线套装、大约二十五岁上下的女性，手叉着腰伫立在眼前。

日下部燎子上尉。折纸所附属的AST队长。

「独自一人击退精灵呀……我已经狠狠地骂过友原与加贺谷了。怎么可以把精灵丢给折纸一人，自己临阵脱逃……」

「我没有击退精灵。」

听见折纸这么说，燎子耸了耸盾。

「我必须向上级这样报告才行。如果不拿出一点成果来，我们可就拿不到预算了。」

「………………」

「不要露出这么恐怖的表情嘛。我是在夸奖你耶。在没有王牌的情况下，你的表现可以说是相当优异。如果没有你，后果可能不只是一、两人死亡那么简单。」

说完后，燎子叹了一口气。

「只不过……」

燎子的眼神突然变得锐利，然后将折纸的头扳往自己的方向。

「你实在是太乱来了——那么想死吗？」

「………………」

燎子用锐利的眼神直盯着折纸继续说道：

「你真的清楚自己在跟什么样的怪物战斗吗？那是妖怪耶。是拥有智慧的暴风——听好罗？

尽力将伤害抑止在最小范围、尽力让精灵消失。这些事情才是我们的职责所在。我不允许你冒无谓的险。」

「——不对。」

折纸直视燎子的眼睛，微微张嘴说道：

「AST的使命是——打倒精灵。」

「………………」

燎子皱起眉头。

这也难怪。她是AST的队长。理所当然比折纸更加深刻地理解对抗精灵部队这个名称的意义。

就是因为理解其中意义，所以才会这么说。

就是因为理解，她才这么说。

—我们所能做的，只有降低灾害程度而已。

尽管明白这个道理，不过折纸仍然再次开口说道：

「——我要，打败，精灵！」

「…………」

燎子叹了口气，松手放开折纸的头。

「……我并不打算干涉个人的想法。要怎么想是你的自由——不过，如果你在战场上违抗命令，就必须离开部队。」

「是。」

折纸简洁地回答后，撑着好不容易恢复正常的身体站起来，离开了原地，

◇

「——也就是说，这个是被称呼为精灵的怪物；这个则是AST，也就是隶属于陆上自卫队的对抗精灵部队。你真是惹了一个大麻烦呢。如果不是我们将你回收回来，也许现在你已经死过两、三次了，那么，接下来是——」

「等……等一下！」

士道出声制止琴里滔滔不绝的解说。

「什么？怎么了吗？我这个司令官特地为你解释一切，你应该要感到光荣并且哽咽落泪才对。今天我特别破例，允许你舔我的脚底板。」

琴里将下巴稍稍抬高，做出俯视士道的眼神，说出一堆不像琴里会说的不雅字句。

「这……这是真的吗？」

站在琴里身旁的神无月发出充满喜悦的声音。琴里立刻说了一声：「又不是你！」然后用手肘撞向神无月的胸口。

「呜喔……！」

看见两人的交谈，士道目瞪口呆地开口说话：

「……你……你是琴里……吧？你没事吧？」

「哎呀？难道你忘记妹妹的长相了吗，士道？虽然我早就知道你的记性很差，只是没想到会差到这种地步呀。我是不是应该现在就帮你预约养老院呢？」

士道的脸颊流下汗水。

接着，试着捏了一下脸颊——好痛。

士道的可爱妹妹应该不可能会直呼自己的名字才对。

士道搔了搔后脑杓，困惑地说：

「……总觉得发生太多莫名其妙的事情，我的脑中已经一片混乱了。你在这里做什么？话说回来，这里是哪里啊？这些人又是谁？还有——」

彷佛在诉说着「够了、够了」般，琴里摊开双手打断士道的话。

「冷静一点。你必须先明白这件事情，才能继续向你解释其他疑点。」

说完这句话后，琴里指着舰桥的萤幕。

画面播放着士道刚刚才遇见的黑发少女，以及身穿机械盔甲的人们。

「呃……那应该是……精灵吧？」

士道搔着脸颊，如此说道。如果没记错的话，刚刚琴里确实是这么说的。

不定期地出现在这个世界，真实身分不详的怪物。

「没错，她是原本不存在这个世界上的东西——只要出现在这个世界上，即使本身没有那个意愿，也会吹走周围的事物。」

「咚」的一声，琴里张开双手做出爆炸的手势。

士道用手扶住额头，露出愁眉苦脸的表情。

「……抱歉，你讲解得太笼统了。我还是听不懂啊。」

于是，琴里说了一句：「都说到这个地步了，你还不明白吗？」然后边耸肩边叹气。

「被称为空间震的现象，就是像她那样的精灵来到这个世界后所造成的影响。」

「什——」

士道不自觉地皱起眉头。

空间的地震。空间震。

侵蚀着人类与世界，不合常理的现象。

意思是造成这种现象的原因是来自于那名少女吗——？

「哎呀……虽然规模不尽相同。小型规模大约数公尺程度—大型规模——如果达到那个规模，就能在大陆上开个大洞了。」

琴里用双手圈出一个大圆。

琴里说的应该是三十年前发现的第一次空间震——欧亚大空灾。

「士道，你很幸运唷。如果这次的爆炸规模再大一点的话，或许连你也会被吹走呢。」

「……！」

琴里说得没错。直到现在，士道的全身才突然涌现一股恐惧感。

琴里半眯着眼看着士道的样子。

「你到底为什么要在警报发布的时候外出？你是笨蛋吗？想死吗？」

「不……那是因为你的缘故，你看这个！」

士道从口袋取出手机，萤幕显示着琴里的位置资讯。果然，标示琴里的图标仍然停留在家庭餐厅的前方。

「嗯？啊啊，那个呀。」

但是，琴里从怀中取出手机展示在士道眼前。

「啊……？为什么你……那个……？」

士道交互看着自己的手机画面以及摆在自己眼前的琴里的手机。看来琴里的位置确实是在这个地方，原本还以为琴里一定是将手机遗失在家庭餐厅前了。

琴里耸了耸肩，「哈呼」地叹了一口气。

「我还在想为什么你要在警报发布的时候外出呢？原来是为了这个原因呐。你到底把我想得多笨呀？你这个白痴哥哥！」

「不，因为……呃，话说回来，为什么——」

「道理很简单。因为这里就是那间家庭餐厅的前方。」

「啊……？」

「刚好。就早点让你看看吧——暂时关掉滤光器。」

琴里说完后，原本昏暗的舰桥突然亮了起来。

话虽如此，变亮并不是因为开灯的缘故。正确来说，感觉比较像是原本盖在天花板上的黑窗帘，突然被人一口气抽离。

事实上——周围一整面是宽广的湛蓝天空。

「这……这是什么啊……！」

「请你不要大声吵闹。外头的景色就如你所见啦。」

「你说……这是外头的景色？」

「对。这里是天宫市上空的一万五千公尺之处——位置应该刚好就在约定的那间家庭餐厅的附近。」

「这里是……」

「没错。（佛拉克西纳斯）是一艘空中舰艇。」

将手臂交叉于胸前，琴里从鼻子发出「哼哼」两声。犹如一名正在炫耀心爱玩具的小孩。不——严格来说，应该比较像是一名教育至上的妈妈，正在介绍自己用心栽培的小孩。

「空……空中舰艇……？那是什么啊！为什么你会——」

「我不是说过要按照顺序逐一说明吗？就算是鸡，在走完第三步前，也不会把事情忘记

（注：由于鸡是一种记性极差的动物，所以在日本有「走完三步后，鸡就会忘却所有的事情」这句俗语）。

「唔……」

「……但是，居然可以利用手机调查到确切位置，这确实是一个大漏洞呐。因为显现装置拥有隐形迷彩与自动回避的功能，所以就粗心大意了。接下来必须想出补救办法才行。」

琴里一边呢喃着令人不解的单字，一边用手抵住下颚。

「你……你在说什么？」

「啊啊，你不用在意。我不指望士道能理解这些。如果称斤论两来比较，士道的头脑比毛蟹还不值钱呢。」

「………………」

「司令。蟹黄并非蟹脑，而是肝胰腺。」

就在士道的脸颊流下汗水的同时，神无月以沉稳的声音如此说道。

「………………」

琴里招了招手，示意种无月弯下腰来。

然后，瞄准那双眼睛，「噗」的一声，琴里将吃完的糖果棒用力吐出去。

「呜啊哦！」

神无月捣住眼睛，往后方摔倒。

「你没——没事吧！」

这可不是开玩笑的。士道大叫出声。

不过，原本打算跑过去查看伤势的士道却突然停下了脚步。

摔倒在地板上的神无月露出沉醉表情，从怀中取出手帕，将方才琴里吐出来的糖果棒小心翼翼地包起来。

「哎呀，让您担心了。没关系，在我们业界里，这是一种奖赏呀！」

说完后，神无月站起身来，做出完美的立正姿势。

究竟是什么业界呀？士道完全不想深入了解。

「神无月。」

「是！」

琴里竖起两根手指头，神无月立刻取出另一根糖果递了过去。

「还有，接下来是这个。AST——-精灵专门部队。」

说完后，琴里指着照映在萤幕上的一个团体。

「……所谓的精灵专门部队——具体来说，到底是什么组织？」

听见士道的问题，琴里挑起眉毛，摆出一副理所当然的态度。

「这很简单。只要精灵一现身，他们就会飞到现场处理。」

「处理……」

「简单来说，就是『杀死精灵』。」

「…………！」

其实士道早就预料到琴里会这么说。

但是——士道还是感受到了一股纠心的痛楚。

「杀……杀掉……？」

「没错。」

琴里满不在乎地点头。

士道「咕噜」一声地咽下口水。心跳声变得越来越大声。

终于明白琴里所说的内容。精灵的的确确是一种危险的存在。

但是——无论如何，「杀死」精灵这种事情果然还是……

忽然间，士道的脑海里浮现出那位少女的脸。

（——因为你也是来杀我的吧？）

他终于明白少女说出这句话的意思了。

还有那张泫然欲泣的表情所代表的意义。

「哎呀，按照常理来说，处死确实是最好的解决方法呀。」

琴里的语气里没有任何的感慨。

「为……为……为什么啊？」

「你问『为什么』?」

看见表情扭曲的士道低声呢喃，琴里饶有兴味地用手抵住下颚。

「这很正常吧？那是怪物耶！只要现身在这个世界，就会引起空间震。他们是最猛烈的剧毒啊。」

「可是你不是说了吗？空间震会自动发生，与精灵的意愿毫无关联。」

「没错。精灵现界时所引起的爆炸与本人意愿没有关联，至少这种说法拥有相当高的可信度——哎呀，不过之后与AST正面冲突的破坏痕迹也被归类为空灾的灾害就是了。」

「……那是因为那些叫作AST的家伙主动攻击的缘故吧？」

「谁知道呢，或许是那样也说不一定呐——不过，这些都只是推测。或许在AST采取任何行动之前，精灵就已经兴高采烈地大肆破坏了。」

「应该……不可能吧。」

听到士道的回答，琴里感到相当不可思议地歪着头。

「证据呢？」

「恶果她是喜爱破坏街道的家伙……就不会露出那种表情了。」

如果称这个理由为证据的话，未免显得过于瞹昧而不可靠……但是，不知道是什么缘故，士道却打从心里如此深信着。

「那并不是本人的意愿吧？既然如此……」

「随心所欲也好，不能随心所欲也罢，这些都不是最重要的问题。因为无论是哪种情形，都无法改变精灵引起空间震的事实。虽然可以理解士道的说法，但是不能仅仅因为『很可怜』这个理由，就将等同于核弹等级的危险生物放任不管。现在顶多只会发生小规模的爆炸，但是难保有一天会再次发生欧亚等级的大空灾。」

「但是因为这个理由……就要杀死精灵……」

面对士道的固执追问，琴里耸了耸肩，彷佛在表示「真是拿你没办法」。

「对方只和你相处短短几分钟，彼此之间也毫无交集，而且还打算取你的性命。但是你居然如此偏袒精灵………难道，你爱上她了？」

「才……才不是！我只是在思考有没有其他方法而已。」

「方法……啊。」

听见士道所说的话，琴里叹了口气。

「那么我问你，你认为还有别的方法吗？」

「这个嘛——」

面对这个问题，士道不知道该怎么回答。

脑袋已经明白琴里所说的话。

只要现身就会给予这个世界严重爪痕的异常——精灵。

必须尽速杀掉那种东西才行。

但是，虽然只有一瞬间而已。

士道看见了，少女那张泫然欲泣的脸庞。

士道听见了，少女悲痛的哀号。

——啊啊，所以才会产生异样感啊。

「……总而言之，」

士道的嘴巴自动地交织出话语。

「必须试着与她好好地交谈过一次后……才能确认答案啊。」

那个时候亲身体验过的死亡恐惧感，至今还刻划在身体深处。

老实说，士道害怕到想要立刻逃跑。

但是，士道无法就这样扔下那名少女不管。

因为她的处境——与士道非常相像，

听见士道的回答，琴里微微勾起嘴角，露出一抹窃笑。

表情彷佛在说着「我终于等到这句话了」。

「是吗——那么，我们可以帮助你。」

「啊……？」

士道目瞪口呆地张大嘴巴的同时，琴里啪的一声张开了双手。

那个手势似乎代表了令音、神无月、位于下层的船员们，还有这艘空中舰艇——（佛拉克西纳斯）。

「我刚刚说我们所有人都会帮助你。集结（拉塔托斯克机构）的全部力量来支援士道。」

琴里姿势优雅地将双手交叠在膝盖上。

「你……你在说什么啊。我不懂你的意思——」

「我现在可以回答你最初所问的问题——我们到底是谁？」

为了打断士道的话，琴里将说话的音量提高。

「听好罗？精灵的处置方法大致上划分为两种。」

「两种……？」

士道问完后，琴里用力点头，然后竖起食指。

「一种是AST的做法，也就是集结全部战力歼灭精灵的方法。」

紧接着，竖起中指。

「另一种是……与精灵对话的方法——我们是〈拉塔托斯克〉。藉由与精灵对话，以不杀死精灵的方式来解决空间震的问题。〈拉塔托斯克〉就是为了这个目的所成立的组织。」

「………………」

士道皱着眉思考。那个组织究竟是什么？为什么琴里会隶属于这个机构？由于在意的问题实在是太多了——所以，士道决定先提出一个现在最令自己感到介意的问题。

「……那么，为什么情况变成这个组织要支援我呢？」

「应该说，前提是相反的。因为原本〈拉塔托斯克〉这个组织就是为了士道才成立的唷。」

「啊……啊啊……？」

士道露出目前为止看起来最夸张的诧异表情，然后突然发疯似地大叫出声。

「等一下！刚刚那句话是什么意思？为了我？」

「是呀——哎呀，应该说这个组织的目的是协助士道担任与精灵沟通的角色，藉此解决精灵问题。不过，无论如何，这是个没有士道就无法运作的组织喔。」

「等……等一下！这是怎么回事啊？你的意思是这些人都是为了那个目的所以才聚集在这里吗？话说回来，为什么是我啊！」

士道问完后，琴里一边旋转着口里的糖果一边说道：

「嗯～哎呀，因为士道很特别啊。」

「这根本就不是说明啊啊啊啊啊啊啊！」

他忍不住大叫出声。

但是，琴里的脸上浮现无所畏惧的笑容．然后做了一个耸肩的举动向士道示意。

「哎呀，你之后就会明白其中道理罗。这样不是很好吗？我们将会投入所有人员、全部技术来支援士道的行动喔，还是说——你打算在毫无准备的情况下，独自一人介入精灵与AST之间？这次可是真的会死喔。」

琴里半眯起眼睛，以冷淡的语气如此说道。士道不自觉地屏住呼吸。

琴里说得没错。士道只有提出理想与希望，却缺乏实现的方法。

虽然士道心里堆满许多想说的话，但他决定忍下来，只问一个能够让对话继续延续下去的问题。

「……关于刚刚的对话，具体的做法到底是什么？」

说完后，琴里露出一抹微笑。

「那就是……」

然后，将手抵住下颚。

「让精灵——爱上你。」

琴里得意地说道。

隔了一会儿——

「………………什么？」

士道的脸颊流下汗珠，皱起眉头。

「……抱歉，我不太懂你的意思。」

「也就是说，你必须与精灵进行亲密对谈、互相调情、浪漫约会，最后再让精灵死心塌地爱上你。」

琴里以理所当然的语气说出这番话，让士道忍不住抱住头。

「……呃，这个做法为什么可以解决空间震的问题？」

琴里用一根手指抵住下颚，发出「嗯～」的声音，做出正在思考的举动之后……

「如果想用武力之外的方法解决空间震的问题，我们就必须说服精灵改变心意，对吧？」

「没错。」

「为了达到这个目的，让精灵喜欢上这个世界就是最快的捷径吧？只要明白『这个世界是如此美好呀～』的道理，精灵就不会胡乱肆意破坏了。」

「原来如此。」

「所以，你想象，不是有句话是这么说的吗？『只要陷入恋爱，就能发现世界的美好』——

因此，你必须与精灵约会，并且让她迷恋上你！」

「不，这个说法太奇怪了。」

很明显地，这个道理根本不符合逻辑。脸颊流下汗水，士道如此说道。

「我……我不觉得这个方法……」

「闭嘴！你这炸鸡！」

正当士道准备反驳论点时，琴里用不容分说的强硬口吻阻止他的发言。

「『我不允许AST杀精灵～』、『应该还有其他方法吧～』、『但是我也讨厌（拉塔托斯充）的做法～』……你的意思是这样吗？天真也要有个限度唷！你这只三井寺步行虫！凭你一个人能做些什么事？请你有点自知之明吧。」

「呜……唔……」

「——即使你心底无法完全认同我的说法也无所谓。但是，你既然不想杀死精灵……就只能选择这个方法罗！」

琴里露出相当不怀好意的笑容。

事实上，琴里说得没错。

士道没有能力也没有任何后盾，根本无法实现想要再次与那名精灵少女对话的愿望。

姑且不论AST的做法——琴里他们很明显地是打算笼络精灵，然后再加以好好利用。

但是——事实上，确实是别无他法了。

「……我知道了！」

士道心不甘情不愿地点头。琴里笑容满面。

「——很好。从最近的资料来看，精灵最快也要一个礼拜之后才会现身。事不宜迟，就从明天开始训练吧。」

「啊……？训练……？」

士道呆呆地低声呢喃。

◇

然后，翌日。

「过来。」

「呃？」

突然……

被折纸抓住手的士道发疯似地大叫出声。

「啊，等……等一……」

喀咚一声踢倒椅子，士道被折纸拉着走出教室。

殿町待在两人后方，目瞪口呆地张大嘴巴—女学生们则是发出议论纷纷的吵杂声。

心里想着「这下子应该又会传出一些莫须有的谣言了吧？」不过士道还是继续跟在折纸后头。士道乐观地安慰自己「至少比『与殿町是一对最佳情侣』的谣言来得好多了。」

四月十一日，星期二。

士道体验到犹如作梦般不可思议体验之后的隔天。

结果，在那之后，士道被带到另一个房间。然后由一位陌生大叔向士道讲解关于整体情势的详细说明。士道就这样听到深夜（老实说，士道几乎不记得最后到底说了些什么），接着应对方要求签署各式各样的文件后，才终于回到家里。

没有洗澡就躺到床上，等到恢复意识时，已经是隔天早上了。

他拖着疲惫的身躯来上学，一边揉着睡眼惺忪的眼睛一边打起精神上课，直到放学的班会时间结束——就在这个瞬间，突然发生了这件事情。

折纸沉默不语地爬上楼梯，一直走到被紧紧上锁的顶楼大门前，然后才放开士道的手。

远方传来学生们放学回家时的喧闹声。

明明距离人声鼎沸的地方还不到十公尺之远，却形成犹如与世隔绝般的寂静空间。

「呃，那个……」

该怎么说呢？尽管心里明白折纸没有那个意图，但是被女孩子带到这种地方来，还是会觉得害羞。士道的眼神变得漂移不定。

但是，折纸突然单刀直入地问：

「昨天你为什么会在那种地方？」

没错，折纸笔直地凝视着士道眼睛，如此说道。

「不，因为我的妹妹在发布警报时似乎还待在街道上，所以我才去寻找……」

「是吗——找到了吗？」

听见士道的回答，折纸面不改色地如此说道。

「——！啊，找到了……托你的福……」

「是吗，真是太好了。」

折纸说完后，继续开口说：

「——昨天，你看到我了。」

「啊，对……」

「这件事情不准告诉任何人。」

就在士道点头承认的同时，折纸也散发出不容分说的魄力如此说道。

如果在这个时候回答：「如果不想被拆穿的话，就要乖乖听我的话喔！嘿嘿嘿！」不知道对方会有什么反应呢？内心突然涌现一股危险的好奇心。

不过，士道果然还是没有那种胆量，只是拚命地点头。

「还有，除了我以外的一切事物——包含昨天的所见、所闻，全部都忘了吧。」

她一定是在说……精灵的事情吧？

「……你在指那个女孩子的事情吗？」

「………………」

折纸只是沉默不语地凝视着士道。

「喂、喂……鸢一。那个女孩子到底——」

虽然〈拉塔托斯克〉已经大致解释过精灵的事情，不过士道还是问了这个问题。

因为那毕竟只是琴里他们组织的看法。实际与精灵拔刀相向的折纸这边，应该会有不同看法吧？

「那是精灵。」

折纸简短地回答。

「也是我必须打败的东西。」

「……那……那个精灵是坏人吗……？」

土道试着提出这样的疑问。

然后，虽然动作不明显，不过士道似乎看见折纸紧晈嘴唇的动作。

「——我的双亲在五年前被精灵害死了。」

「……什——」

听见预料之外的答案，士道突然说不出话来。

「我不希望其他人再遭遇到相同的情况。」

「……是……吗——」

士道举起手放在自己胸前。

似乎想要藉由这个动作压抑剧烈跳动的心跳声。

但是，士道突然想起另一件在意的事情。面对着仍然直直盯着自己看的折纸，士道一边搔脸颊一边提出疑问。

「话说回来，鸢一……你告诉我关于精灵的情报，这样真的可以吗？不，虽然是我主动问你的……」

「………………」

折纸瞬间陷入沉默。

「没问题。」

「是……是吗？」

「只要你不跟别人说。」

「……如果说了的话？」

「………………」

再次停顿了一下。

「我会感到困扰。」

「是……是吗……那可真是不得了……我跟你约定，我不会告诉别人。」

折纸点点头。

以这句话为结束，折纸将视线从士道身上移开，走下楼梯。

「……呼……」

等到看不见折纸的背影后，士道将背部靠在墙壁上叹了口气。明明只是说个话而已，却让他感到紧张不已。

「双亲被精灵害死——吗？」

咚，士道将头轻轻撞在墙壁上，低声说道。

有人称呼精灵为「摧毁世界的灾难」。理所当然地——也会发生类似这样的事情啊。

「……我果然太天真了吗……」

不管是折纸还是琴里，尽管所选择的方法不尽相同，但是她们都是在坚定的信念之下采取行动。

士道——又是如何呢？

昨天在琴里面前所说出的一切责骂，能否在折纸面前重复一次呢？

「……」

士道「唉」地叹了一口气。虽然不认为自己的行为有错，但是心里却是五味杂陈。

然后，就在士道准备下楼的时候……

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

从走廊的方向传来女学生的惨叫声。

「怎……怎么了？」

他慌慌张张地跑下楼梯后，发现已经有数名学生聚集在走廊上。

然后，在人群中心，有一名身穿白衣的女性以俯卧的姿势倒在地上。

「这……这是怎么一回事？」

「她……她好像是新到任的老师……突然就昏倒了……！」

听见士道的低声呢喃，附近的女学生急急忙忙地回答。

「虽然不明白发生什么事情，总而言之赶快请保健室老师——」

士道话还没说完，倒在地上的白衣女性突然一把抓住士道的脚。

「呜……呜哇！」

「……别担心，我只是跌倒了。」

那名女性一边开口说话，一边缓缓抬起原本紧贴在地面的脸。

「你……你是……！」

长长的浏海、厚重的黑眼圈。虽然多戴了一副眼镜，不过士道认得那张极具特征的容貌。

「……嗯？啊啊，你是——」

这名女性——〈拉塔托斯克〉的分析官——村雨令音慢吞吞地坐起身来。

「你……你在做什么啊？为什么会在这里……」

「……难道你看不出来吗？我会以教职员的身分在这里工作一段时间。顺带一提，教授的科目是物理，兼任二年四班的副导师。」

令音向士道展示别在白衣胸前位置的名牌，如此说道。顺带一提，在名牌上方的胸前口袋，可以看见一只伤痕累累的小熊玩偶正探出头来。

「不，谁看得出来啊！」

士道大叫出声——因为这个举动，他发现周遭的人都以异样的眼光看着自己。

「啊……这……这个人好像没事了……」

说完后，士道伸出手，协助令音站起来。

「……嗯，谢谢你。」

「不用在意。我们边走边说吧。」

对周围眼光感到介意的士道如此说道。

配合着令音的速度，士道慢慢地走了起来。

「那个——村雨分析宫？」

「……嗯？啊啊，叫我令音就可以了。」

「啊？」

「……我可以直接叫你的名字吧？因为互助与合作都是源自于信赖。」

令音点点头，然后看着士道的脸。

「呃，我记得你叫……士太郎，没错吧？」

「只有对一个士字！」

信赖荡然无存。

「……那么，小士，虽然进展得有点快……」

「这是哪种华丽的跳跃性思考啊！而且还取了一个这么奇怪的昵称！」

土道忍不住大叫出声。但是，令音彷佛没有听见他所说的话，继续说下去：

「……昨天琴里提到的强化训练已经准备完成。找刚好在找你。你来得正好，直接前往物理准备室吧。」

士道知道说什么都无法改变现况，决定放弃追究原因，叹了一口气后反问：

「所谓的训练到底要做些什么事情啊？那个……令音。」

「……嗯。我从琴里那边听说过了。小士，你从没交过女朋友吧？」

「………………」

——我家的妹妹为什么要将哥哥的女性交往经历（零）泄漏给他人知道？

脸颊不断抽搐的士道暧昧地点了点头。

「……我并不是在指责你。行为检点是相当难能可贵的……但是，如果是要追求精灵，那可就不是一件好事了。」

「唔……」

士道皱起眉头，低声嘟囔。

然后，大约在经过教职员室附近时……

「……啊？」

一幅奇怪的景象映入眼帘，让士道停下脚步。

「……怎么了吗？」

「不，那个……」

视线前方可以看见正在行走中的小珠老师——不过，有一个相当眼熟、头发绑成双马尾的矮小影子跟在她的后方。

「啊！」

或许是注意到士道的视线，那一个矮小的影子——琴里，脸上突然浮现开朗的神情。

「哥哥—！」

瞬间，彷佛被吸过来般，琴里朝着士道的腹部冲过来。

「哈嘎……！」

「啊哈哈！哈克（注：MikeHaggarm是在卡普空公司旗下游戏《FinalFight》中登场的架空人物。昵称为「战斗市长」）！是市长耶！啊哈哈哈哈！」

「琴……琴里……你为什么会在高中……？」

士道一边拚命地拉开黏在自己腹部上的琴里，一边说话。小珠老师从琴里的后方走过来。

「啊，五河同学。因为你的妹妹来找你，我正打算用校内广播通知你呢。」

「是……是……」

仔细一瞧，琴里正穿着访客专用的拖鞋，国中制服的胸前别着入校许可证。看来她应该是规规矩矩地办完手续后才进入校园。

「哦～老师，谢谢你！」

「是，不用客气！」

看见琴里精神奕奕地挥手，老师笑容满面地如此回答。

「呀—真是的，你的妹妹真是可爱呀！」

「是……还好啦。」

士道的脸颊流下汗水，一边苦笑，一边说出暧昧的回答。

老师笑着对琴里说「掰掰」并且互相挥手道别后，便朝着教职员室的方向走去。

「……那么，琴里。」

「嗯～什么？」

琴里睁着圆滚滚的眼睛，歪着头。

那是士道所熟悉的那位可爱妹妹常做的举动。

「你……昨天所说的那个〈拉塔托斯克〉还有精灵……」

「那个话题晚点再说吧：」

虽然语气没有改变，却感受到一股难以书喻的压力，士道陷入沉默。

然后，从士道的后方响起令音沉稳的声音。

「……你来得真早呀，琴里。」

「思，因为我在半途中搭乘（佛拉克西纳斯）过来。」

自己明明说过要「晚点再说」，现在却毫不避讳地讲出舰艇的名字。

察觉到这项不合理，士道用手扶住额头。

琴里露出直率的笑容看着士道的反应。然后，彷佛要替士道带路一般，她开始在走廊上往前走。

「那些不重要。喂，哥哥，快走吧！」

说完后，琴里拉起士道的手。

「呃……等等，我知道啦。不要用跑的。」

今天是被女孩子拉着走的一天。就在士道思考着这些无关紧要的小事时，两人终于抵达目的地。

东校舍四楼，物理准备室。

「好。进去吧～进去吧～」

「不要说那种听起来像是HeighHo(注：「进去吧」的原文「入ろ—」音近HeighHo)的话啦！」

在琴里的催促下，士道打开左右滑动式的拉门。

然后，随即皱着眉揉眼睛。

「……等一下。」

「……什么事？」

听到士道的话，令音微微歪头。

「这个房间是什么？」

所谓的物理准备室，其实是学生们鲜少踏足的地方。事实上，连士道也不清楚里面究竟摆了些什么东西。

即使如此，士道还是能清楚辨识。

—这里根本不是物理准备室。

因为士道的眼前摆满了好几台电脑、萤幕，以及其他未曾见过的各种机械。

「……房间的备用品吗？」

「不，为什么你的回答会是疑问句呢？话说回来，以前这里是物理准备室吧？原本在这里的老师怎么了！」

没错，这里原本是善良而不起眼、年约四、五十岁的物理老师——长曾我部正市（人称「天生的石头帽」（注：原文为「石ころぼうし」，是《哆啦A梦》中的一种道具。只要戴上这种帽子，就会如同路边石头般，任谁也不会注意到自己））除了厕所以外，唯一能让他感到平静的空间。

如今，却完全看不到那位长曾我部正市老师的身影。

「……啊啊，他啊。呣。」

令音用手抵住下颚，低声都囔。

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

过了数秒之后。

「……哎呀，一直站在那里也不是办法。快点进来吧。」

「『呣』的后面是什么啊！」

回避！彷佛可以看见这个单字浮现在令音的头上。好厉害的含糊其辞能力！最近的日本人务必要学会这项特殊技能才行。

令音率先走入房间，然后坐到摆在最里面的椅子上。

紧接着，琴里从士道身边走进房间里。

然后，以熟练的手势将绑着白色缎带的头发放下来，然后再从口袋取出黑色缎带重新将头发绑起来。

「——呼！」

突然间，琴里所散发出来的氛围改变了。

慵懒地松开制服扣子，咚喀一声坐进令音附近的椅子。

然后，琴里从带在身边的包包里取出犹如小型资料夹的东西。

里面整齐地排放了许多美丽、各式各样的加倍佳糖果。

简直就像是一个糖果专用收藏夹。

琴里从中选择了一支，放入口中，然后再以轻蔑的眼神看向依旧站在房间入口的士道。

「你要站到什么时候啊，士道？难道你想当稻草人吗？劝你放弃吧。凭你那种傻里傻气的长

相，可能连乌鸦都吓不跑喔。啊啊，不过或许会因为太过思心，人类连靠近都不会靠近。」

「…………」

看见妹妹在瞬间变身为女王，士道用手抵住额头。

替换缎带的举动似乎是切换双重人格的开关。

与翻面的黑白棋相同，标准的「JekyllandHyde」人格（注：《化身博士》的主角杰克在喝了一种实验药剂后，晚上便会化身为邪恶的海德先生四处作恶。后来在心理学上，「JekyllandHyde」一词被用来专指「双重人格」）。

「……琴里，哪一个才是你的本性啊……？」

「你的说法真是惹人厌呐。这样子女孩子是不会喜欢你的唷——啊啊，所以你才会一直保持

处男之身吗？抱歉呐，我只是指出一些基本问题。」

「……喂。」

「根据统计，到二十二岁都未曾与女性交往的男生，有半数以上的人一辈子都会是处男

唷。」

「那我还有五年以上的缓冲期！你不要小看未来的我！」

「常常将缓冲期与可能性挂在嘴巴上的人，到最后只会说出『从明天开始努力』这种话。」

「呜……」

明白在口头争辩方面赢不了对方的士道，只能耐着性子把门关上。

「……那么，小士，总之开始进行训练吧。坐到这里来。」

说完后，令音指着被放置在两人之间的椅子。

「……了解。」

士道明白不管说什么都没有用，按照对方的指示坐到椅子上。

「那么，现在立刻进行调教……咳咳，进行训练！」

「你这家伙原本是不是打算说调教？」

「你多心了。令音！」

「……是。」

琴里说完后，令音一边将双脚重叠翘起，一边点头赞同。

「……无论你真正的心愿为何，如果你想参加找们的作战，就必须先通过最基本的测试。」

「那是什么？」

「……很简单。你必须习惯与女性之间的应对进退。」

「与女性之间的应对进退……吗？」

「……没错。」

令音不断点头。彷佛随时就会入睡一般。

「……为了解除对象的警戒心，而且还要让她对你产生好感，第一个不可缺少的重要步骤便是对话。虽然我们可以指示你大致上的行动与台词……不过，如果本人感到紧张的话，一切也是徒劳无功。」

「与女孩子对话……这只是小事。」

「真的吗？」

然后，琴里突然将士道的头压到令音的胸怀里。

「…………！」

「……嗯？」

令音突然发出让人感到不可思议的叫声。

温暖而柔软的触觉袭向双颊，紧接着是一阵几乎快要让脑袋融化的香味缭绕在鼻腔里。士道立刻挣脱琴里的手，用力地抬起头来。

「你……你你你你想做什么啊……！」

「哈，不合格、不合格！」

琴里彷佛嘲笑般地耸了耸肩。

「你明白了吧？就是这么一回事。如果仅仅只因为这种程度就脸红心跳，根本无法继续交谈。」

「不，明明是你举的例子太过奇怪了！」

但是，琴里却充耳不闻，只是不断摇头。

「真是个悲惨的处男啊。讨厌、讨厌，你觉得这样很可爱吗？」

「罗……罗唆！」

「……哎呀，有什么关系呢？这就是我们来到这里的原因啊。」

说完后，令音将手臂交叉于胸前。这个举动自然而然地衬托出她的傲人上围。

正确来说，比较像是让胸部「乘坐」在手臂上。

「…………！」

不知为何，士道害羞到不敢直视对方，不自觉地挪开了视线。

——适应女性的训练。

士道脑海中闪过令音曾经说过的话。

还有即使遇见有点色色的情况，也不能惊慌失措……之类的话。

琴里与令音到底要在这个地方对士道做些什么事情——

「居然做出吞口水的举动。真是下流。」

琴里将手肘靠在桌子上，半眯着眼睛说道。

「不……不是，琴里你误会了！我……我才没有……」

「……哎，我们快点开始吧？」

制止了琴里与士道继续对话，令音将眼镜稍稍往上推。

「好——呃，不……不要，我还没做好心理准备……」

士道紧张到声音不断颤抖，挺直了身子。

令音不理会士道的反应，发出「……思」的呻吟声，像之前一样将身体往士道身边挨近。

比起刚刚那种毫无预警的接触，现在心脏反而跳动得更加剧烈。

——啊啊，什么？到底要做什么……？

心脏怦通怦通地不停跳动，身体无法动弹。露出犹如八〇年代少女漫画主角般的表情，士道紧紧闭上眼睛。

但是，等待一段时间后，却没有发生任何事情。

睁眼一看，发现令音只是在开启桌上萤幕的电源而已。

「咦……？」

就在士道呆愣在原地时，萤幕上出现被设计成可爱字体的〈拉塔托斯克〉文字。

紧接着，伴随着流行音乐，画面上开始轮流播放有着鲜艳发色的美少女们，看似标题的地方则有《恋爱吧！MyLittle士道》的标志不停跃动着。

「这……这是……」

「……呣。这就是所谓的恋爱模拟游戏。」

「美少女游戏吗！」

士道发出惨叫声。

「讨厌，你在胡思乱想些什么啊？你只有妄想力是一流的。真是恶心～」

「……不，那……那是……」

无从狡辩……只能靠假咳嗽来平息自己的心跳声。

「我……我只是以为真的会用那种方式来进行训练……」

琴里沉默不语，用睥睨脏东西般的眼神凝视着士道。

至少也说些什么吧？沉默不语、沉默不语的反应实在是让人太难受了！

「……哎呀，请不要这么说。这毕竟只是训练的第一个阶段。而且这并不是市贩商品，而是由〈拉塔托斯克〉全程监制的游戏唷。将现实生活中会发生的各种情况真实重现。至少可以让你做好心理准备。顺带一提，这是十五禁的游戏。」

「啊啊……不是十八禁啊。」

士道不自觉地说出这句话，琴里露出近乎怜悯的眼光。

「讨厌，真是差劲。」

同时，令音搔了搔头。

「……小士，你的年纪是十六岁，对吧？你应该不能玩十八禁的游戏吧？」

「不，这跟你们刚刚所说的话有所矛盾吧！」

士道大叫出声。但是琴里与令音却不打算理睬他。

「……嗯，那么我们开始吧。」

「是是……」

虽然感到莫名其妙，不过在催促之下，士道还是拿起游戏摇杆。

在妹妹与老师的注视下玩美少女游戏，这根本就是惩罚游戏吧？

大致看过主角的独自后，士道开始进行游戏。

然后，画面在一瞬间转暗^，

「早安，哥哥，今天也是个好天气呐！」

这句台词出现后，画面也同时显示出一张漂亮的CG图。

一名身材娇小的少女，看起来像是主角的妹妹，被人以冲击性的构图描绘出来。

应该说，这名少女正在践踏着睡觉中的主角。

可以清清楚楚地看见内裤。

「不对——————吧！」

士道紧握着游戏摇杆，大声吼叫。

「……怎么了，小士。有什么问题吗？」

「不，你们不是说这款游戏会将现实生活中，有可能发生的各种情况真实重现吗！」

「……没错，有什么奇怪之处吗？」

「一切都很奇怪啊！这么离谱的状况，怎么可能发生在……现实生活……」

话还没说完，士道的额头已经渗出汗水。

总觉得，昨天早上才亲身体验过非：常相似的经验？

「……怎么了？」

「……不，没事。」

尽管感觉到许多不合理之处，士道还是继续进行游戏。

然后，随着剧情的发展，画面正中央突然出现不知为何的文字。

「嗯……？这是什么？」

「嗯，这是选项唷。在这之间选择一个主角的行动。美少女会根据你的选择产生好感度的变化，所以要格外注意。」

说完后，琴里指着画面的右下角。在那个地方显示着一个类似计量表的东西，上头的游标正指着零的位置。

「嗯……原来如此呐。该选择哪一个呢？」

士道将原本停留在好感度计量表的视线往选项的方向移动。

①「早安。我爱你唷，莉莉子。」满怀爱意地抱紧妹妹。

②「我起床了喔。应该说，不知不觉地下面也起床了喔！」将妹妹强拉到床上。

③「中计了吧！笨蛋！」抓住妹妹正在踩人的脚，再施以阿基里斯腱固定法。

「……所以，为什么是这三种选项啊！哪有真实！我才没做过这种事情咧！」

「不管怎样都无所谓，这有限制时间唷。」

「啊……！」

如琴里所言，显示在选项下方的数字正在渐渐减少中。

「……没办法了！」

士道低声都囔，然后选择了看起来最正经的①号选项。

「早安。我爱你唷，莉莉子。」

我满怀爱意地抱紧妹妹莉莉子。

然后，莉莉子的脸上突然浮现出轻蔑的表情，用力把我撞到一旁。

「呃……等一下，刚刚那是什么？能停止你的举动吗？很恶心耶！」

好感度计量表一口气降低到负五十的位置。

「好真实！」

士道将游戏摇杆摔到膝盖上，大叫出声。

「啊～啊，真是笨蛋。就算是自己的妹妹，突然被哥哥紧紧抱住的话，当然会有这种反应啊——真是的，因为是游戏所以还无所谓，如果这是真实情况的话，士道的腹部可能会开出一个漂亮的风穴唷！」

「那么，遇到这种情况，到底该怎么办才好嘛！」

遭到如此不合理的对待，士道忍不住大声吼叫。但是琴里依旧对他不理不睬。

她一边呢喃着「真是的、真是的」，一边叹了口气，开殷摆放在自己面前的液晶萤幕。

「啊……？你在做什么？」

「既然是训练，就必须再多添加一点紧张感才行呀。」

画面显示出熟悉的景色——来禅高中的出入口。

顺带一提，有一位穿着高中制服的大叔正站在那里，眼睛直盯着摄影机。

「……这个人是谁？」

「是我们的船员。」

说完后，琴里拿出不知道从哪里出现的麦克风，然后对着麦克风开始说话。

「——是我。士道选错选项了，动手吧！」

「是！」

画面中的男人敬了一个礼。

「啊……？什……什么？」

士道皱着眉。画面中的男人从怀里取出一张纸，然后将它展示在摄影机前。

看见画面的同时，士道感受到一股几乎快要使心脏停止的强烈冲击。

「这……这是——」

看到那副模样，琴里的脸上露出非常快乐的笑容。

「没错，那是在年少轻狂时，深受漫画影响的你所创作的诗歌——『献给腐蚀世界的练习曲』!」

「为……为为为为为为为为什么那个东西会……！」

的确，那是士道在国中时写在笔记本上的诗歌。但是，因为觉得丢脸，所以士道在上高中前就已经将那篇诗歌丢弃了。

「哼哼，因为我觉得总有一天会派上用场，所以特地捡回来了。」

「你……你你你到底想干什么……！」

琴里露出窃笑的同时，说了一句：「动手吧！」

「是！」

男人简洁地回答，然后仔细地将那份诗歌摺叠好后，再投入手边的鞋柜里。

如此一来，明天来学校上课的学生们就能阅读到士道使出浑身解数所写出的诗歌了！

「什……你到底想做什么！」

「别大声嚷嚷，真是丢脸。如果与精灵之间的应对出错的话，后果可不只是如此唷。因为除了士道之外，危险也有可能会波及到我们身上——因此，为了让你保持紧张感，所以才特地设定处罚项目。」

「太沉重了啊啊啊啊啊！话说回来，会涉及危险的人只有我吧！」

士道大叫出声后，令音说了一声「嗯」，然后将手抵住下颚。

「……原来如此，小士说得也有道理。」

「我……我没说错吧！」

听见意料之外的帮腔，士道的脸上出现明朗的喜悦表情。但是……

「……既然如此，只要每次小士选错选项，我也来接受惩罚吧。」

说完后，令音开始慢慢地脱下原本穿在身上的白衣。

「等等，你在干什么啊！」

「……没什么，你的意思是如果只有自己丢脸的话，是一件很不公平的事情吧？既然如此，只要小士弄错选项，我就会把衣服一件一件脱掉。」

说完后，令音神情如常地将手臂交叉于胸前。

「我不是这个意思啊啊啊啊啊！」

「不管怎样都无所谓，继续往下玩吧！继续！」

琴里不耐烦地踹了一下椅子。

土道哭丧着睑，认命地重新面向萤幕。

但是，如果之后都是出现这种选项，士道根本没有自信能顺利通过。

「……呐，琴里，为了能顺利破关，我能不能将全部的选项试过一遍？」

「呜哇，居然说出这种胆小的小市民发言呐。真是难看。」

「罗……罗唆！我是第一次做这种事，所以你就通融一下吧！」

「真是拿你没办法。只限这次唷——那么先存档吧。」

「哦，好……」

士道存档完成后，重新启动游戏再次回到之前的选项。

「…………」

他以严厉的表情瞪视着选项……不过，依旧觉得每个选项都很奇怪。

但是，可以确定的是③无法提升好感度。不得已只好尝试选择②的选项。

「我起床了喔。应该说，不知不觉地下面也起床了喔！」

我慢慢地起身，将莉莉子强拉到床上，然后再用全身压在她身上。

「不要……！你……你在做什么呀！」

「没办法呀。都是因为莉莉子的错，情况才会变成这样。」

「不要，住手！不要啊啊啊啊啊！」

「没关系啦、没关系啦、没关系啦！」

画面转暗。

接着，萤幕显示的之后剧情发展急转直下。

崩溃哭泣的妹妹；被父亲痛殴的主角；传来喀锵一声的手铐声响；独自一人在昏暗房间里微笑的主角。

以那张CG图片当作背景，开始播放悲伤的音乐与工作人员表。

「这是什么啊啊啊啊！」

士道忍不住大叫出声。

「突然做出那种事情，当然会落到那种下场呀！你这个强暴犯！」

「所以③才是正确的吗！」

士道重新启动游戏，第三次回到最初的选项，这次选择③选项。

「中计了吧！笨蛋！」

我抓起妹妹的脚往上拉，再施以阿基里斯腱固定法——原本打算这么做。

但是……

「你太天真了！」

妹妹转身避开我伸出的手，接着绕到我的背后捆缚住我的脚，使出漂亮的蝎型固定法。

「咕呜……！」

之后，主角因为当时的伤害导致半身不遂，最后只能在轮椅上度过下半辈子——然后，游戏就这样结束了。

「所以①才是正确答案吧！话说回来，一般正常的妹妹才不会使用这种招式！」

「哼。」

士道说完后，琴里立刻抓住士道的前襟然后将他摔到地板上，接着再瞬间抓住士道的脚使出蝎型固定法。

「咿……！」

「哼，『咿』吗？你可以尽量哭喊『妈妈、妈妈』啊！」

说完后，松开对于士道的箝制，琴里一脸清爽地撩起头发。

「你……你这家伙，到底是在哪里学会这种招式——」

「这是淑女的嗜好。」

直截了当的回应。

士道对于淑女的印象，几乎快要改变成肌肉发达的摔角选手了。

「痛痛……那么，这题到底哪个才是正确答案？」

「真是的，最后居然还向出题者询问答案？真是没出息呐。」

话虽如此，琴里还是从士道手中抢走游戏摇杆，然后重新启动游戏回到刚刚的游戏进度。

然后，没有选择任何选项，只是沉默不语地凝视着画面。

「你在做什么？不快点选择的话——」

就在士道说话的同时，显示在选项下方的数字也在此时归零。

「嗯……再十分钟……」

「不行！快点乖乖起床！」

然后，画面出现相当普通的对话。

好感度计量表既没有上升、也没有下降。

「什……！」

「选择那种诡异的选项，你不觉得只会使情况变得更糟吗？」

琴里做了一个嗤之以鼻的动作，将游戏摇杆丢回给士道。

「这次特别放你一马，快点继续吧。从下一个选项开始，就会恢复惩罚制度咯。」

「咕……呜呜……」

尽管万般不情愿，士道还是握住游戏摇杆。

游戏继续进行。画面出现一名拥有超过一百公分傲人上围的女老师。

总觉得从这个时机点开始，游戏就变得越来越脱离现实，但是士道还是沉默地继续玩游戏。

于是……

「呀！」

女老师发出那种惨叫声，摔倒在没有任何障碍物的地方。而且还是以胸部压向主角脸庞的姿势倒下去。

士道忍不住将游戏摇杆扔到桌子上。

「所以，我不是说过不可能发生吗！像这种……」

话还没说完，士道的脸颊再次流下汗珠，然后垂头丧气地捡起游戏摇杆。因为刚刚似乎也发生过似曾相识的情况。

「怎么了？士道。」

「……不，没事。」

他老老实实地重新进行游戏。

然后，再次出现选项。

①「发生这种事情……我会喜欢上老师的。」慢慢地抱紧老师。

②「乳……乳房女神啊！」猛抓胸部。

③「有破绽！」两人姿势改变成腕挫十字固定法。

……又是一些不正经的选项。

「啧，我知道了……！」

士道紧紧握拳。这一定是与刚刚相同的模式吧！

等待选项下方的倒数时间归零后，画面果然开始显示后续剧情发展。

「……呀啊啊啊！你在做什么！变态！变态呀啊啊！」

女老师发出惨叫声，好感度降低到负八十分。

「为什么啊！」

士道忍不住大叫出声；琴里只是不断摇头。

「经过那么长的一段时间，如果没有赶紧避开而是尽情享受胸部触感的话，当然会发生这种事情。」

「那么你说我该怎么办嘛！」

「你没有看见选项出现前的剧情吗？她是女子柔道部顾问——五所川原知祭。所以必须使出寝技招式，让她将专注力从胸部转移到双方决胜负这件事情上才行。」

「谁会知道这种事情啊啊啊啊！」

「——反正失败就是失败。动手吧。」

「是！」

画面中的男人再次从怀中取出一张纸，将它展示在摄影机前。

上头是画技拙劣的人物插画，还写满了详细的设定。

「这……这是！」

「没错！这是士道以前所创作的原创角色设定资料！」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

男人毫不在意士道的惨叫声，再次将纸张投入适合的鞋柜里。

「住手、住手、住手啊啊啊啊啊啊啊！」

然后，就在士道抱着头大声惨叫的时候，令音似乎也开始有所动作。

「……令音！」

忘记了。令音曾经说过只要士道接受一次处罚，自己也会脱掉一件衣服。

不，因为士道毕竟也是一名身心健全的男子高中生，说不高兴的话其实是骗人的。但是……

那个，该怎么说才好？真是伤脑筋。

幸好令音身上还穿着很多件衣服。只要不选错选项，暂时——

「……嗯。」

然后，就在士道思考这些事情时，令音慢慢地将手伸到背后，啪叽一声响起，放进衣服里的手不断蠕动，最后从领口抽出一件胸罩。

「从那里开始脱吗！」

士道大叫出声—令音忽然歪着头。

「……有什么问题吗？」

「不，很明显的，你将顺序弄错了啊！而且你可以不用再脱衣服了啦！」

「……嗯？那样对你不公平吧？我没问题的……」

「你只是想脱衣服吧！」

士道大声喊叫，然后，喀咚一声响起，再次传出椅子被踹的声音。

「怎样都无所谓，赶快继续下去！你看，下一个角色登场了。」

说完后，琴里指着画面。

「唔……」

无可奈何，士道只能继续玩下去。

这次登场的是看起来像是同学的女生。与主角在走廊转角冲撞在一起后，画面出现美丽诱人的M字开腿姿势，而且内裤被看得一清二楚。

「——！」

士道搜寻着自己的回忆并且握紧拳头，以宏亮的声音说道：

「没有啦！这种情形、这种情形绝对没有发生过啦！」

「……是吗？真是让人感到意外……」

令音如此说道。但是，绝对没有遭遇过这种事情。士道信心满满地摇头。

但是，再次传来椅子被踢的声响。

「这个游戏并不是要你批评可能没发生过的状况！给我认真玩。如果下一个选项还是选错的话——就会这样唷！」

说完后，琴里开始操作眼前的电脑。

「……啊？」

士道皱起眉头。萤幕上开始播放影像。

——背景是士道的房间。而且士道正裸着上半身站立在那个地方。

「这……是……」

士道的脸色苍白。

因为，那是——

「奥义·瞬闪轰爆破啊啊啊啊啊！」

画面中的士道将合起的双手摆在腰边，然后一口气朝向前方伸出双手。

琴里露出更加愉悦的表情。

「没错，这是士道以前独自一人待在家里时……噗哧，在房间里练习自创必杀技的……呵呵，影像唷……」

琴里表现出难以忍受的样子，谈话间还不时泄漏出窃笑声。

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

士道大声叫出堪称今日最凄惨的哀鸣声。

「琴里！这个不行！只有这个绝对不行啦！」

「呼呼，那么你一定要选对下一次的选项呀……啊啊，如果半途而废的话，我会将这段影片投稿到动画网站唷。」

「…………」

士道哭丧着脸，重新握紧游戏摇杆。

第一卷 末路人十香 第三章 你的名字是……

「轻松获胜啦！」

士道的左手拿着游戏摇杆，右手握拳朝着天空高高举起。

自从琴里与令音开始实行放学后的强化训练后，包含假日在内，今天已经是第十天了。

士道终于开启游戏的HappyEnd画面。

……但是在成功之前，不知被揭开了多少难以数计的疮疤。

「……思，虽然花了不少时间，不过总算顺利通过第一阶段了。」

「嗯，大致上已经开启全部的CG图片，算是得到及格分数吧……话虽如此，这毕竟只是与画面中女子的应对分数而已。」

可以听见从背后眺望着工作人员名单的令音与琴里的叹息声。

「那么，关于下一个训练……进度差不多该进行到现实生活中的女性了。时间已经所剩无几。」

「……嗯，真的没问题吗？」

「没问题的啦。就算失败了，损失的代价也只有士道的社会信用而已。」

「不要一脸无所谓地说出如此恐怖的发言啦！你们这些家伙！」

士道原本不发一语地听着两人的对话，终于忍不住插嘴说道。

「讨厌，你在偷听吗？你还是如往常一样下流呢。你这个暴牙龟（注：在日文中意指有偷窥行为的惯犯，有时候也用来指称好色的男人）PeepingTom(注：传说中偷窥戈黛娃夫人的裁缝师Tom，后来「PeepingTom」一词在英文中意指偷窥狂)！」

琴里皱着眉以手掩嘴，如此说道。

该怎么说呢？这是一种融合日本与国外故事的恶毒发言。哎呀，虽然这两者其实是意思差不多的东西。

「明明是你们在我面前说话，这样怎么能算是偷听呢！」

士道大叫出声。琴里嘴里说着「好、好」，张开手阻止他的发言。

感觉好像是士道说了些什么奇怪的发言一般。

「那么，士道。关于下一个训练……」

「……虽然完全提不起劲来，不过下一个训练是什么？」

「嗯……应该选谁呢？」

「啊？」

然后，在歪着头的士道身边，令音开始操作手边的控制台。整齐排列在桌子上的萤幕开始播放学校内的好几处影像。

「……对了，先选个无可非议的目标吧。选她如何呢？」

说完后，令音指着显示在画面右侧的小珠老师。

瞬间，琴里挑起眉毛——

「——啊啊，原来如此。很好，就选她吧。」

脸上随即浮现邪恶的笑容。

「……小士。下一个训练项目已经确定了。」

「是什……什么样的训练呢？」

士道压抑着内心的不安出声询问。令音点点头，如此回答：

「……啊啊。在正式情况下，如果精灵出现时，你将会戴上隐藏式的小型耳机，依循我们的指示来应对。所以我们想让你进行一次实战训练。」

「所以，你们要我怎么做？」

「……总而言之，你必须去勾引冈峰珠惠老师。」

「啊？」

士道皱着眉大叫出声。

「有什么问题吗？」

彷佛以士道的反应为乐，琴里笑着如此说道。

「问题可大了……！我怎么可能……做得到……！」

「在正式情况下，你必须挑战更加难以对付的对象唷！」

「——你说得……也有道理……！」

士道说完后，令音搔了搔头。

「……我认为她非常适合担任第一次的练习对象。因为即使告白的话，她恐怕也不会答应，而且也不会四处散布谣言……哎呀，如果你坚持的话，也可以将目标换成女学生……」

「呜……」

士道的脑海里，浮现令人厌到厌恶的情景。被士道搭话的女学生回到教室后，立刻与女性友人们聚集在一起，向她们陈述这件事情。「我跟你们说，刚刚五河向我告白了唷。」「咦，真的吗？什么嘛！那家伙平常装得一副对女人没兴趣的样子，但是该出手时还是会出手嘛！」「不过那家伙应该没希望吧？」「嗯，不可能、不可能。因为他长得一副苦瓜脸呀！」「啊～真敢说耶，啊哈哈哈哈！」

……似乎又会产生新的心灵创伤。

如果对象换成珠惠的话，脑海中就不会产生关于这方面的联想。无论外表看起来多像小孩子，她毕竟是名成熟的女性。应该只会把士道的告白当成学生的玩笑话吧？

「所以，你打算怎么办呢？如果在正式情况中，失败就意味着死亡。无论如何，我都希望你能进行一次预演练习。」

「……麻烦以老师为对象吧。」

琴里说完后，士道的背部流下不舒服的汗水，如此回答。

「……好。」

令音轻轻点头，从桌子的抽屉中取出小型机器递给士道。接下来将麦克风以及附有耳机的接收器放在桌子上。

「这是？」

「……将它戴到耳朵里试试看。」

士道依循指示，将东西塞进右耳里。

然后，令音拿起麦克风，张开嘴巴低声呢喃。

「……怎么样，听得到吗？」

「呜哦！」

耳边突然传来令音的声音。士道的肩膀颤抖了一下，全身吓到跳起来。

「……很好，有成功连线呐。这样的音量可以吗？」

「是……是的……呃，应该吧……」

得到士道的赞同后，令音立刻将放在桌上的耳机戴上。

「……嗯，呣。这边也没问题呐。收音功能正常运作。」

「咦？听得见现在的声音吗？但是我并没有装备看似麦克风的东西……」

「……你的耳机有搭配高敏感度的收音麦克风。这项性能优异的装备可以自动过滤杂音，只传回必要的声音。」

「哇……」

就在士道发出赞叹的同时，琴里也从桌子里取出另一个小型机械零件。

手指一弹，那个零件就犹如小虫般振翅飞翔在空中。

「这……这是什么？」

「……你看。」

说完后，令音操作眼前的电脑显示出画面。

萤幕上播放着琴里、令音还有士道所待的这间物理准备室。

「这是……」

「……超微型的高敏感度摄影机。这个东西会追踪你。不要把它误当成虫子拍死唷。」

「哇……这个东西那么厉害啊。」

然后，咚的一声，士道的屁股被踢了一下。

「什么都无所谓，快点行动！你这只钝龟！目标现在正在东校舍的三楼走廊唷。离这里很近。」

「：：遵命。」

知道不管说什么都没有用，士道有气无力地点头示意。

如果再继续拖延时间的话，对象很有可能会改成另一名女生。士道强迫自己移动着不想前进的脚步，走出物理准备室。

然后，士道走下楼梯左顾右盼——在走廊前方看见珠惠的背影。

「老——」

途中，他突然止住了叫唤声。

虽然是需要大声喊叫才能听到的距离……不过士道不想引起遗留在学校的师生们注意。

「……真是没办法。」

士道以小跑步的速度朝着珠惠的背影追过去。

不知道前进几公尺后，察觉到士道脚步声的珠惠停下脚步转过身来。

「咦，五河同学？怎么了吗？」

「……那……那个——」

明明是每天都能见到的容貌，一旦变成自己要勾引的对象后，紧张情绪一下子就增高了。士道不自觉地闭起嘴巴。

「——冷静一点呐，这是训练。就算失败的话，也不会死掉。」

右耳传来琴里的声音。

「就算你这么说……」

「呃？你说什么？」

因为士道的自言自语而做出反应，珠惠歪着头。

「啊，不，没什么……」

或许是对于迟迟不肯采取行动的士道感到不耐烦，耳边再次听见透过耳机传来的声音。

「真是没出息呐——总而言之，先试着夸奖对方吧。」

听见琴里的话后，士道将珠惠从头到脚地全部打量过一次，寻找可以夸奖的题材。

……不过，等一下。士道的思绪突然停顿了一下。这么说来，前几天阅读过的基础教材书里，记载着如果直接夸奖女性容貌的话，反而会使对方觉得自己不够诚恳。在这种情况中，若是夸奖衣服与装饰品等东西，就等于间接性地认可女性的品味，这样反而是比较好的做法。

士道下定决心，开口道：

「对……对了，那件衣服……很可爱耶。」

「咦……？是……是吗？啊哈哈，总觉得好害羞呀。」

珠惠高兴地羞红了脸颊，搔着后脑杓露出微笑。

——哦哦？这似乎是个不错的反应？士道轻轻握起拳头。

「是的！非常适合老师！」

「呵呵，谢谢你。我也很喜欢这件衣服唷。」

「你的发型也好好看呐。」

「咦？真的吗？」

「是的，还有那副眼镜也是。」

「啊……啊哈哈哈哈……」

「那本出席纪录簿也超好看的！」

「那个……五河同学……？」

珠惠的表情渐渐转变成接近于苦笑的困惑表情。

「说得太过火了啦！你这只秃驴！笨蛋秃驴！」

右耳传来琴里充满错愕的声音。

但是，就算被人这么说，士道还是不知道接下来该说些什么才好。两人之间出现一阵短暂的沉默。

「那个……没事了吗？」

珠惠歪着头。

或许是觉得时间拖太久了，这次右耳传来睡意浓厚的声音。

「……没办法了。那么，你直接照着我的台词说一遍吧。」

真是太好了。士道轻轻点头，表示自己明白了。

然后，不加思索地将耳边所听见的情报直接说出来。

「那个，老师……」

「什么事？」

「我最近非常喜欢来学校上课。」

「是吗？那可真是件好事呀。」

「是的……都是因为老师担任导师的缘故。」

「咦……？」

珠惠吃惊地睁大眼睛。

「你……你在说什么呀？为什么会突然……」

珠惠虽然口头上这么说，却喜形于色。

士道继续按照令音的指示说话。

「事实上，从很久以前开始，我就喜欢上——」

「呀哈哈……不行唷。对于你的心意，我感到很高兴，但是我是老师啊。」

珠惠啪答啪答地挥动出席纪录簿，露出苦笑。

眼前这位果然是名具有教师身分的成熟女性。似乎想要极力避免这件事情的发生。

「……呣，该如何攻陷她的芳心呢？」

不断编织出台词的令音轻轻地叹了一口气。

「……我记得她今年是二十九岁吧——那么，小士。你就这么说吧。」

令音说出下一句台词的指示。士道几乎没有经过思考就张嘴说道：

「我是真心的。真心想与老师——」

「那个……我感到很困扰。」

「真心想与老师结婚！」

——微微抽动。

当士道说出「结婚」这两个字的瞬间，似乎看见珠惠的脸颊微微抽动了一下。

然后，经过短暂的沉默之后，响起了微小的声音。

「……你是认真的吗？」

「咦……！啊，是……是的。」

对于突然改变的气氛而感到不安的士道如此回应。然后珠惠立刻往前踏出一步，抓仆士道的袖子。

「真的吗？等到五河同学到了适婚年龄后，我也已经超过三十岁了唷！即使这样也无所谓吗？你会来向我双亲打招呼吗？可以接受入赘吗？等你高中毕业后，愿意继承我家的家业吗？」

犹如判若两人般眼神闪闪发光、呼吸紊乱的珠惠一直逼近过来。

「那……那个，老师……？」

「……嘢，效果好到超出预期吗？」

看见士道的畏缩，令音的话中伴随着叹息声。

「这……这是怎么一回事啊？」

士道以珠惠听不见的音量，向令音提出疑问。

「……没有啦，对一名二十九岁的单身女性而言，『结婚』这个字眼就犹如一击必杀的咒文般。因为这种人正处于以前的同学们陆陆续续建立家庭、双亲不断催婚、必须超越原本不以为意的三十岁高墙等不安定的状况中……话虽如此，她的反应还真是极端呐。」

令音的声音透露出少见的退缩，如此说道。

「那……那些都不重要，你说现在该怎么处理这个状况……！」

「喂，五河同学，可以占用你一点时间吗？因为你还不到法定结婚年龄，所以我们先来压血印吧？可以到美术教室借把雕刻刀之类的工具。不用怕，因为我会尽量做到让你不痛的地步。」

珠惠逐渐逼近眼前，喋喋不休地说道。士道发出惨叫声。

「啊——再继续下去也只会徒增不必要的麻烦。反正目的已经达成，赶快道歉逃跑吧。」

士道咽了一口口水，下定决心说道：

「对……对不起！我果然还没有那方面的觉悟……！请你当作没这回事……！」

士道一边喊叫一边逃跑。

「啊！五……五河同学！」

背后传来珠惠的声音，五河拚命奔跑。

「哎呀，真是一名有个性的老师啊。」

士道耳边听见了琴里的悠哉笑声。他一边跑一边大声喊叫：

「开什么玩笑……！居然这么悠哉——」

就在说出这句话的瞬间……

「什……！」

「…………！」

由于将专注力都放在耳机上，士道撞上从转角处走过来的学生，跌倒在地上。

「痛痛痛……抱……抱歉。有受伤吗？」

他一边说话一边起身。然后……

「咦……！」

士道突然感受到心脏揪在一起的感觉。若要说为什么的话，原因就是眼前的学生正是那位鸢一折纸小姐。

而且不仅仅如此。或许是跌倒时屁股着地的缘故，折纸此时刚好面对着士道的方向呈现M字腿的姿势……是白色的。

他下意识地挪开视线。不过，折纸的模样看起来不慌不忙……

「我没事。」

她说完后，站起来。

「怎么了吗？」

接着，折纸向士道提出问题。

不过，似乎并不是在询问士道为什么要在走廊奔跑这件事情。正确来说——没错，士道现在正低垂着脸，用手扶住额头。折纸的问题应该是针对这件事情吧。

「……不，别在意。只是因为遇见了原本以为铁定不会发生的情况，所以太过震惊了……」

连最后的防线都被攻陷了。恐怕这就是〈拉塔托斯克〉的模拟能力。综合种种因素来看，或许该说那款游戏其实设计得很好。

「是吗。」

折纸只说了这句话，然后就往走廊走去。

然后，就在这个瞬间。右耳响起琴里的声音。

「——这是个好机会唷，士道。利用她来做训练吧。」

「啊……啊？」

「范围不应该只局限于老师，我们也希望掌握同年龄女生的情报呐。而且，虽然对方不是精灵，却也AST成员。应该可以成为有用的参考资料。而且依我来看，她应该也是属于不会到处乱讲话的类型吧？」

「你这家伙……开什么玩笑呀……？」

「你想跟精灵对谈吧？」

「……！」

士道屏住呼吸，咬了晈下唇。

下定决心后，他对着折纸的背影说：

「鸢……鸢一。」

「什么事？」

折纸在犹如正在等待对方出声搭话般的时间点上转过头来。

虽然感到有点诧异，不过士道还是调整着呼吸开口说话。因为经历过与珠惠交谈的状况，所以现在的心跳比刚才平静许多。没错，只要小心不要说得太过火就行了、不要说得太过火。

「那件衣服，好可爱呀。」

「这是制服。」

「……说得也是呐～」

「为什么会选择制服呢？你这只蚁狮！」

明明只是说出昆虫的名称，却让人有被痛骂的错觉。真是不可思议！

—「因为跟老师对话时有成功嘛……！」士道藉由轻轻摇头的举动透露这个讯息。

「……需要帮忙吗？」

或许是等到不耐烦了，令音再次伸出援手。

即使感到不安，但也缺乏独自一人与对方继续谈话的自信。士道轻轻点头。

他开始依照右耳所听见的台词说话。

「那个，鸢一。」

「什么事？」

「事实上……我从以前就知道有关鸢一的事情了。」

「是吗。」

声音听起来冷淡，但是接下来折纸却说出让人难以置信的话。

「我也知道你的事情。」

「————！」

尽管内心感到震惊不已，仍然不能出声。如果说出令音指示以外的台词，目前的进度很有可能会因此而一口气崩溃。

「——这样啊。我好高兴……因此，当我知道二年级能够同班时，我真的感到非常高兴。在这个礼拜里，我在上课中都一直盯着你看。」

即使内心想着「呜哇！我真恶心！这根本就是偷窥狂吧！」不过士道还是将那种台词说出口了。

「是吗。」

但是……

「我也一直看着你。」

折纸直视着士道如此说道。

「……！」

咕噜一声，士道咽下一口口水。事实上，因为难为情的缘故，他在上课中根本没有往折纸的方向看过一眼。

士道努力压抑着激烈跳动的心脏，就这样将传进耳里的台词直接说出口。

「真的吗？啊，但是我不仅仅只是如此而已，我曾经在放学后的教室里拿着鸢一的体操服闻味道唷。」

「是吗。」

原本以为这句话会引起对方的反感，没想到折纸的表情还是没有任何改变。

不过……

「我也会做这种事情。」

「…………！」

—会做这种事情？哪一种事情啊！应该是闻自己的衣服吧？拜托你回答「你说得没错」吧！

士道的脸上布满涔涔汗水。

话说回来，琴里与令音不会觉得这种台词很奇怪吗？

但是，事以至此，脑袋已经乱成一团的士道根本不可能靠自己的力量继续与对方交谈。

「——是吗，看来我们很合得来。」

「合得来。」

「因此，如果可以的话，可以请你与我交往吗——不管怎么说，这样的进展也太突然了

吧！」

训练什么的都无所谓了。士道终于按捺不住地朝着后方转头，大叫出声。

从折纸的角度来看，对方是个擅自告白却又夸张吐嘈自己的奇怪男人。

「……不，我没想到你真的会直接说出那种话。」

「叫我直接说出那种话的人不就是你吗！」

说完抱怨后，士道立即转过身来面对折纸。

折纸如同往常般面无表情……表面上看起来如此，但是不知道是不是自己眼花了，与之前相比，折纸看起来似乎稍微……真的只有稍微地睁大了眼睛。

「啊，那个……该怎么说……抱歉，刚刚其实是——」

「可以。」

「………………啊？」

隔了一会儿士道才发出声音。他的眼神呆滞、嘴巴无力地张开，手脚也失去了力气。简单来说，他全身都吓呆了。

—有一点……搞不清楚对方的意思。刚刚这名少女说了什么？

「什……什么？」

「我说『可以』。」

「什……什什什什什什什么东西可以？」

「我可以跟你交往。」

「…………！」

士道脸上冒出大量汗水。他用手扶住头的侧部，喃喃自语地说：「冷静一点、冷静一点。」

无法思考。正常来说这种事情是不可能会发生的。因为，与自己没说过几次话的男生突然提出交往要求，应该没有女生会说0K的吧？

……不，虽然不能说是完全不可能，但是士道完全没有料想到折纸会这样回答。

——不，等等。士道的眉毛抽动了一下。该不会折纸误会了些什么吧？

「啊，啊啊……你的意思应该是可以陪我到别的地方吧？（注：日文的交往，有陪伴之双重意义）」

「…………？」

折纸微微歪头。

「是那个意思吗？」

「咦？啊，不……呃，鸢一认为是什么意思……？」

「我认为那句话是男女交往的意思。」

「…………！」

犹如五雷轰顶般，士道全身打了个哆嗦。

该怎么说呢？总觉得从折纸的口中说出「男女交往」这件事情，会让人产生一股背德感。

「不是吗？」

「不，没有错……但是……」

「是吗。」

折纸一脸若无其事地表示赞同。

下一瞬间，士道就彻底后悔了。

——为什么？为什么要说「没有错」啊！如果是现在、如果是现在的话应该还来得及告诉对方这只是一场误会啊！

然后……

呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜——

「吁」

亳无任何预警，警报器的声音在瞬间响遍四周。

几乎就在同时，折纸微微抬起头。

「——我有急事，下次见。」

说完后便转身奔跑在走廊上。

「喂……喂——」

这一次，即使士道出声搭话，折纸也没有停下脚步。

「该……该怎么办才好？这种情形……」

隔没多久，透过耳机听见了说话声。

「士道，是空间震。暂时先往（佛拉克西纳斯）移动吧。快点回来。」

「果……果然是精灵吗……？」

士道如此间道。琴里顿了一会儿才继续说话：

「没错。而且现身预测地点是——来禅高中唷。」

◇

时间是下午五点二十分。

不让开始避难的学生们发现，三人回到漂浮在街道上空的（佛拉克西纳斯）后，凝视着显示在剑桥荧幕上的各种情报。

已经换穿军服的琴里与令音偶尔会互相交谈并且意味深长地点头。但是，老实说，士道根本看不懂画面上的数据究竟代表什么意思。

唯一理解的是——显示在画面右侧的是以士道的高中为中心之街道地图。

「原来如此啊。」

坐在舰长席上舔着加倍佳，同时与船员们交谈的琴里，嘴角轻轻上扬。

「——士道。」

「什么？」

「马上就要轮到你上场了。要做好准备。」

「……！」

听见琴里的话，士道全身僵硬。

不，其实他早就料到会有这一天，也已经有所觉悟。

但是，当这一刻实际来临时，果然还是难以掩饰内心的紧张。

「——已经要派他上战场了吗？司令。」

站在舰长席旁边的神无月凝视着萤幕，突然出声说话。

「对手是精灵，一旦失败就代表死亡。是否已经做好充分训练咳咳！」

话才说到一半，琴里的拳头已经打进神无月的胸口。

「居然敢质疑我的判断，你变大胆了嘛！神无月。为了惩罚你，除非我允许，不然你都要给我用猪语说话。」

「噗，噗咿！」

似乎已经习以为常的样子，神无月如此回应。

士道看着眼前的景象并且擦掉冒出的汗水。

「……不，琴里，我认为神无月说得有理……」

「哎呀，士道听得懂猪语呀？不愧是猪男呐。」

「不……不要瞧不起猪喔！猪其实是很厉害的动物！」

「我知道呀。爱干净、力气大，据说拥有比狗还要高的智商等。所以我才会抱持着最崇高的敬意，称呼优秀的部下神无月，还有尊敬的哥哥士道为猪唷！猪！你这只猪！」

「……呜呜！」

老实说，听起来实在不像是敬称。

但是，神无月的疑问与士道的不安都是合理的。琴里似乎也能理解这一点。

于是她举起棒棒糖的棒子指着萤幕。

「士道，你很幸运。」

「咦……？」

循着琴里的视线，士道往荧幕的方向看过去。

上头仍有看不懂的数字正在跳动，不过——与刚刚相比，可以看出右侧的地图变得不一样了。

士道就读的高中里有一个红色标志，然后周围显示了几个小小的黄色标志。

「红色的是精灵，黄色的AST。」

「……所以，这有什么好幸运的？」

「你看AST。从刚刚开始就停止移动了，对吧？」

「啊啊……没错。」

「因为他们正在等待精灵跑到外面。」

「为什么呢？他们不打算强行攻入吗？」

士道歪着头。然后琴里夸张地耸了耸肩。

「稍微思考一下再说话吧，真是丢脸。就连黏菌也明白这个道理。」

「为……为什么嘛！」

「原本CR-Unit就不是以在狭小的室内进行战斗为目的而开发出来的装备。即使有随意领域，处于有许多障碍物、通道狭窄的建筑物时，机动性确实会大幅下降，视野也会被辽蔽。」

一边说话，琴里啪叽一声弹了个响指。彷佛在回应她的动作般，显示在萤幕上的画面切换成高中的实际画面。

操场上有一个浅浅的鉢状凹洞，周围道路与校舍也被整整齐齐地削掉一部分。简直与前几天士道所看见的景色一模一样。

「在操场出现后，精灵似乎就进入半毁的校舍了。很难得能遇上如此幸运的机会。因为我们可以在没有AST的干扰下与精灵接触。」

「……原来如此。」

士道终于明白其中道理。

但是，发现琴里的说词有点不对劲，他眯起眼睛。

「……如果精灵像往常那样出现在户外，你原本打算用什么方法让我与精灵接触？」

「等待AST全部阵亡，或是直接扔进战况激烈的战场中吧。」

「…………」

与刚才相比，士道终于深！深：明白现在的状况有多么值得庆幸。

「思，那么赶快出发吧——士道，你的耳机没有拿下来吧？」

「啊，没有。」

摸了一下右耳。耳朵确实还戴着刚刚使用过的耳机。

「很好。摄影机也会跟着你一起被传送过去。如果情况危急的时候，就轻敲两下耳机作为暗号。」

「嗯……了解。但是啊……」

士道半眯起眼睛，看向琴里以及在舰桥下方的工作岗位待命的令音。

从训练时的建言来看，她们其实是相当不可靠的支援人员。

从士道的表情察觉到大概的想法，琴里露出狂妄的笑容。

「放心吧，士道。（佛拉克西纳斯）团队里还有许多值得信赖的人材。」

「是……是吗？」

士道以狐疑的表情反问。琴里啪飒一声地让外套翩翩飞扬，站起身来。

「举例来说，」

然后，指着舰桥下方的其中一名队员。

「经历过五段婚姻的恋爱大师——〈迅速进入倦怠期〉川越！」

「不，那不就代表着他离过四次婚了吗？」

「深受夜店的菲律宾人欢迎并且引以为傲的〈社长〉干本！」

「那完全是靠金钱的魅力吧？」

「情敌接二连三地发生不幸。凌晨两点的女性——〈诅咒娃娃〉椎崎。」

「那一定是因为她下诅咒的缘故吧！」

「拥有一百位新娘的男性——〈穿越次元者〉中津川！」

「是正常的三次元新娘吗？」

「因为爱得太深，现在被法律限制不准靠近心上人半径五百公尺以内的女性——〈保护观察处分〉箕轮！」

「为什么都是这种人啊！」

「……每一位，都确实拥有足以胜任船员一职的本领。」

从舰桥的下方传来令音的模糊声音。

「就……就算你这么说……」

「好了，快点出发吧。万一精灵跑到外面，AST就会聚集过来罗！」

琴里瞄准正在抱怨的士道屁股，砰一声用力地踢了过去。

「……痛！你……你这个家伙……」

「不用担心。如果是士道，即使死过一次也能立即重生唷！」

「别开玩笑了！你以为我是哪里的水管工人吗？」

「妈妈咪呀。怀疑妹妹所言的哥哥可是会遭遇不幸唷。」

「我才不想被不听哥哥话的妹妹这么说。」

话里混杂着叹息，士道如此说道，不过依旧听话地往舰桥门口走过去。

「GoodLuck！」

「喔！」

士道对竖起大拇指的琴里稍稍举起手作为回应。

心脏依旧剧烈跳动着——但是绝对不能错失这次机会。

打败对方、让对方陷入爱河、拯救世界等。

脑海中完全没有这些不知天高地厚的念头。

只是——想和那名少女再说一次话。

设置在（佛拉克西纳斯）下方的传送机使用了显示装置技术，是一种只要直线距离上没有任何障碍物就能在瞬间传送、回收物质的设备。

虽然一开始会产生犹如晕船般的不适感，但是只要多使用几次就能渐渐习惯。

确认眼前的景物在瞬间从（佛拉克西纳斯）转换成昏暗的高中后方之后，士道轻轻摇头。

「好，首先先往校舍内——」

他才刚开口，却又突然停止说话。

因为士道眼前的校舍墙壁犹如开玩笑般被削除得一干二净，校舍内部一览无遗。

「现场看才知道情况这么严重……」

「哎呀，刚好。你就从那里进去吧。」

士道搔着脸颊低声说了一句：「……知道了。」然后进入校舍。如果不快点的话，精灵也许会跑到外面，而且在那之前，士道很有可能会被AST发现并且被他们强行「保护」。

「好了，动作快一点！我会帮你导航。从那里走楼梯爬上三楼，精灵的反应就出现在从自己位置数过去的第四间教室里。」

「知道了……！」

士道做了一个深呼吸后，爬上附近的楼梯。

然后，在一分钟之内抵达指定的教室前面。

门是关着的，所以无法察看里面的情况。不过，只要一想到精灵在里面：心脏就会自然而然地如同打鼓般怦怦跳。

「所以——这里是二年四班。不就是我的班级吗？」

「哎呀，是吗？很好呀。虽然说不上是占了地利优势，不过至少比完全陌生的场所来得好吧？」

琴里如此说道。事实上，自己升上二年级的时间才过了几天而已，所以对于环境并没有非常熟悉。

总之，必须在精灵是去耐性前与她接触。

「……嗨，你好。怎么了？你为什么会在这种地方呢？」

士道用微小的音量，反覆练习开场说词。

下定决心后，他打开教室的门。

教室被夕阳染成一片红色的景象印入眼帘。

「————」

瞬间——

在脑袋中事先准备好的那些肤浅说词全在此时烟消云散。

「啊——」

从教室前方数来第四排、窗户数来第二排的位置——也就是士道的桌子上，有一名穿着不可思议礼服的黑发少女，以屈起单膝的姿势坐在那上面。

散发着梦幻光辉的眼睛忧郁地半睁着，出神地凝视着黑板。

上半身沐浴在夕阳中的少女，拥有几乎能在瞬间夺取观看者思考能力的神秘感。

但是，过没多久，那近乎完美的一幕立即崩坏。

「————嗯？」

少女察觉到士道的闯入，睁大双眼往这里看过来。

「你……你好……！」

然后，就在士道准备尽力保持镇定并且举起手的那一瞬间……

——一咻！

少女毫不费力地轻轻挥手，紧接着出现一道黑色光线掠过士道的脸颊。

片刻之后，原本士道还将手靠在上头的教室的门，以及位于后方的走廊玻璃全都发出巨响然后应声破碎。

「咿……！」

由于事出突然，士道瞬间呆愣在原地。摸了一下脸颊，发现脸上流出少量鲜血。

但是，现在不能一直呆站在原地。

「士道！」

琴里的声音震痛耳膜。

少女露出忧郁神情，将手臂高高举起。手掌心上出现一个犹如光线聚集物的圆形物体，正绽放着黑色光芒。

「等……！」

比大叫出声还早一步，士道连滚带爬地躲到墙壁后头。

瞬间之后，光线洪流穿过刚刚士道的所在位置，轻而易举地冲坏校舍的外墙，然后往外延伸而去。

在那之后，又连续放出好几次黑色光线。

「等……等一下！我不是敌人！」

士道从通风变得十分良好的走廊大叫出声。

然后，少女似乎是听见他的话了，终于停止发射光线的举动。

「……我可……可以进去吗……？」

「依我来看，对方应该没有战斗的意愿。如果她真的想攻击，应该可以轻而易举地将你连同墙壁一起吹飞——不过如果一直拖延时间反而会引起精灵不悦，这样也不是办法。行动吧！」

听见士道犹如自言自语的呢喃声后，琴里如此回答。摄影机恐怕已经进入教室了吧。

咽下一口口水，士道站到已经失去门扉的教室入口前。

「…………」

少女目不转睛地看着士道。虽然没有做出攻击的举动，但是对方的视线却充满猜己i与警戒。

「首……首先请你先冷静下来——」

为了表示自己没有任何敌意，士道以举起双手的姿势踏入教室，

但是……

「——站住。」

就在少女发出严肃声音的同时——啪咻！一道光线烧毁士道脚边的地板。士道慌慌张张地停止所有动作。

「……！」

犹如将士道从头到脚舔噬过一递般，少女的视线在士道身上转了一圈，然后开口说话：

「你是谁？」

「……啊啊，我是——」

「等一下！」

正当士道准备回答时，不知何故琴里突然下达暂停的指示。

现在，（佛拉克西纳斯）舰桥的萤幕上正以特写方式播放穿着光之礼服少女的画面。

少女以满怀敌意的眼神装饰可爱容貌，并一直瞪着摄影机的右侧——也就是士道的方向。

然后，以「好感度」为首，在她的周围配置了许多各式各样的数据表。那些数字是令音使用显现装置进行分析、数据化后的产物，主要是用来表示少女的精神状态。

顺带一提，（佛拉克西纳斯）所搭载的AI能同步将两人的对话制作成字幕，显示在画面的下方。

乍看之下，与士道在训练时所使用的游戏画面相当雷同。

精心挑选出来的船员们全部都以非常认真的表情，凝视着大型荧幕所播放出来的少女游戏画面。

构成充满超现实氛围的景象。

然后——琴里挑起眉毛。

「你是谁？」

就在精灵对士道发问的瞬间，画面开始闪烁，舰桥响起警报器的声音。

「这……这是——」

在其中一名船员惊慌失措地发出叫声的同时，画面中央跳出一个视窗。

①「我的名字叫做五河士道。我是来救你的！」

②「我只是顺道经过的一般人。拜托你停止攻击，不要杀我。」

③「在问别人名字之前，先自己报上名来吧。」

「选择题——」

琴里竖起糖果棒。

（佛拉克西纳斯）的AI会与令音所操作的分析用显示装置产生连动，能观测精灵的心跳和微弱的脑波等变化，瞬间在画面显示出应对模式。

这种显示方式只会在精灵的精神处于不安定状态时出现。

也就是说，只要采取正确的应对方式，就能取悦精灵。

但是，如果失败的话——

琴里立刻将麦克风放到嘴边，制止刚要回答问题的士道。

「等一下！」

「——呜？」

扩音器传来士道屏住呼吸的声音。一定是因为士道不明白琴里为何要阻止自己的缘故吧？

精灵不可能会无止境地等待下去。琴里面向船员们开始说话。

「选一个自己认为正确的答案！五秒以内选完！」

船员们动作一致地操作手中的控制器。那项结果很快地就出现在琴里手里的萤幕上。

最多人选的选项是——③号。

「——看来各位与我的意见相同呐。」

琴里说完后，船员们同时点头。

「①在乍看之下似乎是最好的选择，但是在对方怀疑自己是敌人的场合说出这种台词，只会让自己变得更加可疑吧。而且还会使人感到有点厌烦。」

站得直挺挺的神无月说：

「……可以先淘汰②选项。就算真的可以逃出这个地方，两人的关系也就到此结束了。」

接着，从舰桥下方传来令音的声音。

「没错。关于这一点，③似乎比较合理，而且如果情况顺利的话，也许有机会掌握到对话的主导权。」

琴里轻轻点头，再次拿起麦克风。

「……喂、喂，到底怎么了……」

在少女锐利眼神的注视下，被阻止发言的士道伫立在尴尬的氛围中。

「……我再问一次，你究竟是谁？」

少女不耐烦地说道，眼神也变得更加锐利。

然后，就在这个瞬间，士道的右耳终于听见琴里的声音。

「士道。听得到吗？接下来按照我说的话回答。」

「好……好的。」

「——在问别人名字之前，先自己报上名来吧。」

「——在问别人名字之前，先自己报上名来吧……呃？」

脱口而出后，士道的脸色铁青。

「你……你怎么要我说这种话啊……！」

但是，已经太迟了。才刚网听完士道的回答，少女的脸就扭曲成不悦的神情。这一次，少女举起双手做出一个光球”

「咿……！」

士道慌慌张张地踏了一下地板往右侧滚过去。

瞬间，黑色光球被投向士道原本站立的地方。地板、二楼与一楼出现一个犹如被贯穿的大窟窿。

顺带一提，士道在那个瞬间被冲击波吹飞，规模盛大地连同周围的桌椅堆一起被摔到教室的另一端。

「……呜啊……」

「咦，真是奇怪啊。」

「一点都不奇怪……你想杀了我吗……」

对着打从心里感到不可思议的琴里如此回答后，士道按着头站起来。

然后——

「最后一次机会。如果再不回答，我将会判断你是我的敌人。」

待在士道桌子上的少女如此说道。士道惊慌失措地立即开口：

「我……我是五河士道！是这里的学生！我不想与你为敌！」

「………………」

士道举起双手如此说道。少女露出怀疑的眼神，从士道的桌子走下来。

「——继续待在原地。你现在位于我的可攻击范围内。」

「……！」

士道维持原本的姿势点点头，表示自己会遵照指示。

少女踩着缓慢的步伐渐渐靠近士道。

「……嗯？」

然后稍稍弯腰，凝视士道的脸一会儿后，挑起眉毛说了一声：「嗯？」

「我之前似乎有见过你……？」

「啊……没错，这个月的——我记得是十日。在街道上。」

「哦哦。」

少女像是完全同意般轻轻拍了一下手，然后就恢复原本的姿势。

「我想起来了。你就是那个说了一些莫名其妙的话的家伙。」

看见少女的眼神减少了几分凶狠，士道的紧张情绪也在瞬间获得舒缓。

但是……

「咦……！」

瞬间后，少女抓住士道的浏海强迫他抬起头。

仿佛要窥探士道眼睛的最深处般，少女歪着头，视线紧盯着士道不放。

「我记得你说过你不打算杀我？哼——居然耍弄这种一眼就能看穿的花招。快说！你的目的是什么？你是不是打算等到我失去戒心后再从背后偷袭我？」

「………………！」

士道微微皱眉，用力咬着臼齿。

令士道深感介意的并不是对于少女的恐惧等东西。

关于士道所说的话——「我不是来杀你的」，少女根本一点儿都不相信这句台词。

这表示少女正处于无法信任他人的环境中。

让人难以承受的痛心感觉。

「——人类……」

士道下意识地出声说话。

「并不是……所有人类都想杀掉你。」

「………………」

少女睁大眼睛，收回原本抓住士道头发的手。

接下来。，少女以疑惑的眼神凝视着士道的脸，片刻之后，才轻启双唇道：

「……是吗？」

「啊啊，没错。」

「我所见过的人类全都说我非死不可。」

「没有……这回事。」

「…………」

少女没有回答，双手绕到背后。

她半眯起眼睛、紧闭嘴巴——再次露出不信任士道所言的表情。

「……那么我问你。如果你没有要杀我的话，为什么会出现在这里？」

「那是因为——那个……」

「士道。」

就在士道不知该如何回答的时候，右耳传来琴里的声音。

「——又是选择题啊。」

琴里舔了舔嘴唇，看着显示在萤幕中央的选项。

①「当然是因为想要见你一面啊。」

②「那种事情怎样都无所谓吧。」

③「这是巧合啦，巧合！」

集结每一位船员一件的结果立刻显示在手上的荧幕。最多人选择的答案是①。

「哎呀，从刚刚的反应来看，应该不能选②—士道，总之先选择最安全的回答吧。就说你来这里是为了见她一面。」

琴里对着麦克风如此说道。然后，萤幕中的士道一边站起来一边开口说话。

「为……为了见你一面。」

「……？」

少女的脸上浮现讶异的神情。

「见我？为什么？」

就在少女歪着头提出问题的瞬间，画面再次出现选项。

①「我对你有兴趣。」

②「为了与你相爱。」

③「我有事情要问你。」

「嗯……该怎么办呢？」

琴里用手轻轻摸着下巴。然后，回答②的统计结果汇集在手中的萤幕。

「这个时候应该直接一点啊，司令！要展现自己的男子气概才行！」

「如果不说清楚，这个女孩是不会懂的！」

从舰桥下方传来船员们的声音。

琴里频频发出「嗯、嗯」的声音表示赞同，然后将双脚重叠翘起。

「那好吧。如果选①或③，应该又会被问问题吧——士道。答案是『为了与你相爱』唷。」

面对麦特风下达指令。瞬间，士道的肩膀颤抖了一下。

「啊……那个啊……」

接收到琴里的指令，士道变得语无伦次，目光也开始游移不定。

「怎么了？说不出来吗？这代表你出现在我身边是毫无理由的？还是说——」

少女的眼睛再次透露出凶狠的目光。士道慌慌张张地一边挥手一边说话：

「我…我是……为了与你相……爱？」

「………………」

士道说完的瞬间，少女将手摆成手刀的姿势后横向挥出去。

一瞬间，一道风刃掠过士道头顶的正上方——劈开教室的墙壁后继续飞往外头。士道的数根头发在半途中被切断，飞舞在风中。

「呜啊……！」

「……不要开玩笑。」

露出相当忧郁的神情，少女低声呢喃。

「………………！」

士道咽下口水。

刚才感受到的恐惧在瞬间消失，心脏开始剧烈跳动。

——啊啊，对了，就是这个表情。

士道最讨厌的，这个表情。

丝毫不认为会有人关爱自己，对于这个世界感到绝望的表情。

士道下意识地开口说话：

「我……我是为了跟你说话……所以才来到这里。」

士道如此说道——彷佛不明白这句话的意思，少女皱起眉头。

「……什么意思？」

「就是你听到的那个意思。我想，和你，说话。不管谈论哪种内容都可以。如果不喜欢的话也可以无视我的请求。但是，请你明白一件事。我——」

「士道，冷静一点。」

琴里像是劝谏般地如此说道。但是，士道却没有停止。

因为，到目前为止，完全没有人对这名少女伸出援助之手。

或许只需要一句话，就能改变整个情况。但是少女的身边却没有能对她说出这句话的人。

士道拥有父亲、母亲，还有琴里的陪伴。

但是，她却是孤单一人。

既然如此——那就由士道告来告诉她。

「我——不会，否定你。」

咚一声，士道站稳脚步，然后一字一句地清楚说道。

「………………！」

少女皱着眉，将视线从士道身上移开。

然后，经过短暂的沉默后，少女轻启双唇：

「……士道。你说你叫做士道吧？」

「——没错。」

「你真的不会否定我吗？」

「真的。」

「真的真的吗？」

「真的真的。」

「真的真的真的码？」

「真的真的真的。」

士道毫无迟疑地马上回答。接着，少女拨拨头发，发出类似吸鼻子般的声音，再次转过头来。

「——哼。」

露出皱眉撇嘴的表情，抱起双臂。

「我才不会被那种话欺骗呢！笨～蛋！笨～蛋！」

「所以，我——」

「……但是呢，那个……」

少女露出复杂表情继续说道：

「虽然我不知道你打着什么鬼主意，不过，你是第一个想要认真与我交谈的人类……所以我就稍微利用你来获得这个世界的情报吧。」

说完后，少女再次哼了一声。

「……什……什么？」

「我刚刚说我没有跟人类说过话。没错，我只是为了获取情报而已。嗯，重要。情报十分重要。」

少女说话的时候——虽然只有一点点，不过少女的表情似乎变得较为柔和了。

「是……是吗……」

士道搔了搔脸颊，如此回应。

这……总而言之，第一次接触算是成功了吧？

就在士道感到困惑的时候，右耳传来琴里的声音。

「——做得很好。就这样继续下去。」

「啊，好……」

然后，少女迈开大步，开始慢慢地查看教室外围。

「不过，如果你敢做出可疑的举动，我就会在你的身上挖出一个大洞。」

「……0K，我明白了。」

少女一边听着士道的回答，一边在教室里缓缓走动。

「士道。」

「什……什么？」

「——我问你。这里到底是什么地方？我从来没看过这种地方。」

说完后，少女一边行走，一边来回抚摸没倒下的桌子。

「咦……啊啊，这里是学校——教室，哎，就是像我这种年纪的学生们学习的地方。坐在那个位置上，像这样。」

「什么？」

少女惊讶地睁大双眼。

「这些桌子全都有人坐吗？别开玩笑了。有将近四十几张呢。」

「不，是真的喔。」

士道一边说话，一边搔了搔脸颊。

少女只要一现身，街道上就会响起紧急避难的警报声。所以少女见过的人类应该只有AST而已吧。所以人数应该没有这么多。

「喂——」

原本打算呼唤少女的名字——士道话说到一半却哽在喉咙里。

「嗯？」

似乎是察觉到士道的异样，少女皱起眉头。

然后，将手抵住下巴沉思了一会儿之后……

「……对了，如果出现交谈的对象，那就有必要了。」

点点头。

「士道——你想怎么称呼我？」

靠在旁边的桌子上，少女如此说道。

「……啊？」

不明白那句话的意思，士道反问少女。

少女抱起双臂，以高傲的口气继续说：

「帮我取个名字。」

「…………」

经过片刻的沉默之后……

——责任重大啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

士道在心中惨叫。

「我……我吗？」

「没错。反正我只会跟你交谈。不会有问题的。」

「呜哇，又来一个重大难题呀。」

坐在舰长席的琴里搔了搔脸颊。

「……嗯，该怎么回答呢？」

彷佛在附和琴里所说的话，位于舰桥下方的令音低声说道。

虽然舰桥响起警报声，但是荧幕却没有显示任何选项。

因为光是以AI随机组成名字，数量就会多到无法显示在屏幕上吧？

「冷静下来，士道。千万不要一时着急就说出奇怪的名字唷。」

语毕，琴里站起来，朝着船员们大声说话：

「全体人员注意！现在立刻思考她的名字，然后将结果传送到我的终端机！」

她说完后，将视线移往萤幕上。已经有数名船员将名字的提案传送过来。

「我看看……川越！美佐子不是你离婚太太的名字吗！」

「对……对不起，因为我想不出其他名字……」

从司令室下方传来充满歉意的男性声音。

「……真是的。其他还有……丽钟？干本，这个读音要怎么念呀？」

「KURARABERU！」

「这一辈子都不准你生小孩！」

琴里用手指向大声回话的船员。

「非常抱歉！我最大的孩子已经上小学了！」

「最大的孩子？」

「是的！我有三个小孩！」

「顺便问一下，他们的名字是……？」

「从最大的孩子开始，依序是美空（注：发音为byuappuru，为beautyapple的缩写发音）、振门体、圣良布梦！」

「限你一个星期内帮他们改名字，并且搬到学区外居住。」

「要做到这种地步吗！」

「你要多想想被你取了怪名字的孩子们的心情呀！你这只虾虎鱼！」

「没问题的！因为现在的名字都是这种风格！」

「叩叩」，舰桥里突然响起模糊声响。

恐怕是士道用手指轻敲耳机所造成的声音吧。

看向萤幕，发现少女环抱着双臂，彷佛等到厌烦般，不停地用手指敲着手肘。

琴里快速地将画面看过一次。没有合适的意见。「唉」一声，琴里大大叹了口气。

真是一群缺乏品味的部下们。琴里无奈地摇摇头。

眺望着少女的美丽容貌。应该只有古典高尚而优雅的名字才配得上她吧。没错，例如——

「阿留！」

「阿留！你的名字就叫做阿留！」

士道话说到一半，司令室内突然亮起红灯，并且发出「哔——哔——」的尖锐声音。

「出现蓝色模式，是不高兴的状态！」

其中一名船员模样慌张，以粗暴的语气如此说道。

显示在大萤幕上的好感度计量表在瞬间迅速降低。

顺带一提，画面里士道的脚边，咚喀喀喀喀喀喀喀嗯！犹如机关枪般的小光球连续不断地倾泄而下。

「呜哇啊啊啊啊！」

「……琴里？」

令音的声音里充满不解。

「咦？真是奇怪。我认为这是一个拥有古典风味的好名字呀。」

「……虽然不明白为什么，不过我觉得自己好像被耍了。」

额头上浮现血管，少女如此说道。

「抱……抱歉……等我一下……」

仔细想想，「阿留」根本不是个好名字啊。看着从地板冉冉升起的烟雾，士道一边将身子缩成一团，一边咒骂自己的思虑不周。虽然这么说有点对不起全国的老婆婆们，不过现代的女孩实在不适合取这个名字。

话说回来，士道根本没料想到一个刚见面没多久的人，居然会要求自己帮她取名字。拚命地压抑心跳，骨碌碌地转着眼睛努力思考。但是，由于事出突然，士道根本想不到女孩子的名字。

名字、名字、名字……认识的女性的名字掠过脑海而又消失不见。但是，已经没有时间了。就在自己犹豫不决的时候，少女的脸色变得越来越难看。

「——十……十香！」

无计可施的士道说出这个名字。

「嗯？」

「你……你觉得……怎么样呢？」

「…………」

少女沉默了一会儿…，

「哎呀，好吧。至少比阿留好。」

士道露出显而易见而又仓皇失措的苦笑，抓了抓后脑杓。

不过……随之而来的后悔却重重压在心头。

因为两人是在四月十日（注：十香的日文发音同十日）初次见面，所以才随意取了这个名字。

「……我在搞什么呀……」

「你刚刚说什么？」

「啊！不，没什么……」

慌慌张张地挥手。少女虽然觉得有点莫名其妙，不过并没有继续追问。

紧接着，少女一步一步地走向士道身旁。

「所以—十香这两个字该怎么写呢？」

「啊啊，要这样写——」

士道走到黑板前，拿起粉笔后写下「十香」二字。

「嗯。」

少女轻哼一声，模仿士道的举动，用指尖在黑板上写字。

「啊，这样不对。要使用粉笔才能写出字……」

士道话才说到一半就突然停住。因为少女手指碰触过的部分都变成整齐漂亮的刮痕，黑板上出现歪歪扭扭的「十香」二字。

「什么？」

「……不，没什么。」

「是吗。」

少女如此说道。凝视着自己书写的文字，过了一会儿才轻轻点头。

「士道。」

「什……什么事？」

「十香。」

「呃？」

「十香。这是我的名字。很好听吧？」

「对……对呀……」

该怎么说呢……从各方面来说，这都是一件会让人感到害臊的事情啊。

士道稍微挪开视线，搔搔脸颊。

但是，少女——十香再次出声说话。

「士道！」

……即使是士道也明白十香的意图。

「十……十香……」

士道说出这个名字后，十香一脸满足地扬起嘴角。

「……！」

心脏，怦通跳了一下。

这么说来，自己似乎是第一次看见十香的笑容。

然后，就在此时……

「——咦……？」

突然，剧烈的爆炸声震动整问校舍。

士道立刻扶住黑板稳住身子。

「发……发生什么事……？」

「士道，趴到地板上！」

右耳传来琴里的声音。

「咦……？」

「先别管那么多，快点！」

虽然一头雾水，不过士道还是按照指示趴在地板上。

下一瞬间，响起「喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀」的巨响，教室玻璃窗在同一时间破裂，而且对侧墙壁也被刻下无数弹痕。犹如黑帮火拚的景象。

「这……这是什么啊……！」

「似乎是来自外头的攻击。对方应该是想要逼迫精灵现身——啊啊，不过也有可能是打算摧毁校舍，让精灵失去庇护的场所。」

「什……！怎么可以做这么乱来的事……」

「现在外头有巫师灾害重建部队正在待命中。马上就能将所有损坏修复，所以即使破坏个一、两次应该也无所谓——话虽如此，状况还是出乎我预料之外。居然会采取强行进攻的战略。」

然后，就在此时，士道抬起头来。

十香露出与士道相处时完全不同的表情，视线紧盯着破烂窗户外面。

当然，别说是子弹，就连玻璃碎片都没有碰触到十香。

但是，她的脸上却出现痛苦扭曲的表情。

「——十香！」

不自觉地，士道呼唤了那个名字。

「……！」

十香突然回过神来，视线从外头转移到士道身上。

虽然还响着激烈枪声，不过对于二年四班教室的攻击总算暂时停歇。

士道一边注意着外头的情况，一边站起身。然后，十香悲伤地低垂着双眼。

「快逃吧，士道。如果你继续跟我在一起，迟早会被同伴杀死的。」

「………………」

士道沉默不语地咽了一口口水。

确实得尽快逃跑才行。但是——

「你现在有两种选这，逃跑或是留下了来？」

耳边传来琴里的声音。士道踌躇了一会儿之后……

「……都到了这种地步，怎么能逃呢……」

压低声音如此说道。

「真是个笨蛋呐。」

「……随你怎么说。」

「我是在称赞你唷——给你一个好建议吧。如果不想死的话，就要尽量待在离精灵最近的地方。」

「……哦。」

士道将双唇紧闭成一直线，然后一屁股坐在十香脚边。

「啊——？」

十香睁大眼睛。

「你在做什么？赶快——」

「我才不管那么多……！现在应该是你与我的对话时间啊。不要在意那种小事——你想要获得这个世界的情报吧？只要是我知道的，一定告诉你。」

「……！」

十香在瞬间露出惊讶神情，然后在士道的正对面坐下来。

◇

「——」

折纸身穿接线套装，双手握着巨大的格林机枪。

瞄准目标、扣下扳机，将全数子弹朝着校舍发射出去。

由于展开随意领域的缘故，所以几乎感受不到重量与反作用力。但是，那把枪其实是用来装备在战舰上的大口径格林机枪。事实上，承受来自四面八方炮击的校舍已经被轰到满是窟窿，体积也渐渐减少。

话虽如此——那并不是搭载显现装置的对精灵装备。只是用来单纯破坏校舍、逼迫精灵现身的普通武器。

「——怎么样？精灵出现了吗？」

透过耳麦里内藏的通讯器听见燎子的声音。

虽然燎子就在折纸旁边——不过在这样的枪声巨响中，根本听不见普通音量的说话声。

「还无法确认。」

没有停止攻击，折纸回答道。

折纸一边亲手发动射击，一边睁大眼睛瞪视着逐渐崩坏的校舍。

虽然位于普通情况下无法看见的遥远距离，但是对于展开随意领域的折纸而言，即使是张贴在校舍旁布告栏上的纸张，也能清楚看见上面的文字。

然后——折纸微微眯起眼睛。

二年四班。折纸他们的教室。

因为折纸的攻击，那里的外墙已经完全崩塌——折纸看见目标物，也就是精灵的身影。

但是——

「……嗯？那是——」

燎子发出惊讶的声音。

这也难怪。因为教室里除了精灵之外，还有另一名看起来像是少年的人类——是来不及逃走的学生吗？

「那……那是怎么回事。精灵正在攻击他吗——？」

燎子皱着眉如此说道。

但是，折纸却毫无反应，只是继续凝视着教室。

与精灵在一起的那名少年的身影，看起来非常眼熟。

「——————！」

折纸突然睁大眼睛。

因为，那名少年就是——折纸的同班同学——五河士道！

「折纸——？」

身旁的燎子惊讶地对她说话。

但是，折纸没有回应，只是在脑海中下达指令。

向装备在身上的显现装置下达高速机动性的指令。

「等等，折纸！」

「——危险。请避免独断独行。」

或许是察觉到情况有异。燎子与来自本部的联络几乎在同时间响起。

但是折纸并没有停止行动。立刻丢弃原本拿在手上的格林机枪，拔出携带在腰间的近战用对精灵光剑〈NoPain〉，然后往校舍飞过去。

◇

置身在被枪林弹雨摧残过的教室中，与女子面对面说话。

……当然，这是未曾有过的体验。

或许是因为十香的能力，大量的子弹避开两人而后贯穿校舍。

话虽如此，在日常生活中根本没有机会体验到子弹从自己眼前迅速横掠而过的滋味。觉得自己只要稍微移动身子就会有中弹的危险性，所以士道全身僵硬地继续与对方交谈。

对话的内容都是一些鸡毛蒜皮的小事。

十香提出一些至今为止无法向别人询问的事情，然后由士道回答。仅仅只是如此简单的应答，十香却浮现满足的笑容。

然后，不知道谈了多久之后——士道的耳边传来琴里的声音。

「——数值渐渐稳定下来了。如果情况允许的话，你可以试着主动发问。我们想获取精灵的情报。」

听见这番话，士道稍微沉思了一下子，开口说道：

「喂——十香。」

「什么？」

「你……到底是何种存在？」

「嗯？」

听见士道的质问，十香皱起眉头。

「——不知道。」

「你说…不知道……？」

「我说的是事实。我也没办法呀——不知道多久以前，我突然从那里出生。我所知道的只有这件事情。所有记忆既扭曲又暧昧。连我都不知道自己到底是何种存在。」

「是……是这样吗……？」

士道搔着脸颊如此说道。十香叹了一口气，抱起双臂。

「就是这样。当我突然出生在这个世界的那一瞬间，那些机器人军团就已经飞翔在天空中了。」

「机……机器人军团……？」

「就是那些会发出砰砰砰吵杂声音的人类们。」

她大概是在说AST吧。士道不自觉地露出苦笑。

然后，紧接着从耳机传来犹如答对谜题时所播放的轻快电子音效。

「好机会，士道！」

「啊……？什么？」

「精灵的好感度计量表已经超越七十了！如果想要更进一步发展的话，就要趁现在了！」

「更进一步发展……我应该怎么做呢？」

「嗯～这个嘛。总之……试着对她提出约会的邀请吧？」

「什么……！」

听见琴里的话，士道不禁大叫出声。

「嗯？怎么了，士道？」

因为士道的声音而做出回应，十香将视线挪到对方身上。

「啧——！没什么，请不要介意！」

「………………」

即使急忙说出掩饰的话语，十香依旧以惊讶的眼神凝视着士道。

「快点约她呀！一鼓作气提升彼此之间的亲密度。快点！」

「……就算你这么说……但是只要这家伙走出去，AST就会……」

「所以才要这么做。你得拜托她在下次现界时，必须逃进大型建筑物里。无论是水族馆、电影院、百货公司都可以。如果能进入地下设施更好。这样一来，AST就无法直接进入了。」

「……唔，嗯嗯。」

「你从刚刚开始就在自言自语些什么……！果然是在策划如何杀掉我吗？」

「不，不是不是！你误会了！」

士道慌慌张张地阻止眼露凶光、让光球出现在指尖的十香。

「那么快点说！你刚刚到底在说些什么？」

「呜……」

士道的脸颊渗出汗水，低声嘟囔。然后，右耳传来犹如嘲弄般的声音。

「你看吧，快点认命吧！约会！约会！」

于是，或许是琴里煽动舰桥内的船员们，耳机的另一侧响起像是远雷般的约会团呼口号。

「约会！」

「约会！」

「约会！」

「啊～我知道了啦！」

士道发出认命的叫声。

事实上，士道完全明白琴里的意思，也明白为下一个阶段事先布局的重要性。但是……该怎么说呢？哎，这实在有点难为情啊。

「那个……十香。」

「嗯？什么？」

「那……那个……你……下……下次要不要跟我……」

「嗯？」

「约……约会……呢？」

十香露出目瞪口呆的神情，

「什么是约会？」

「这……这个嘛……」

总觉得相当难为情，士道移开视线，搔了搔脸颊。

然后，就在这个时候，右耳突然传来琴里略为大声的声音。

「——士道！AST开始移动了！」

「什么……！」

顾不得眼前的十香也会听见，士道忍不住大叫出声。

瞬间——不知从何时变成开放空间的教室外头，出现折纸的身影。

「——！」

十香的表情在一瞬间变得严厉，接着在原地摊开手掌。

然后，过没多久，让拿在手上的粗犷机械出现光刃之后，折纸便开始攻击十香。

足以与焊接现场比拟的火花四处飞散。

「呜——」

「——不解风情！」

十香大喝一声，以阻挡光刃的那只手，连同折纸一起挥开。

「…………！」

微微咬紧牙关的折纸被吹飞到后方——但是，折纸立即调整姿势，姿势完美地降落在弹痕累累的地板上。

「啧——又是你吗？」

轻轻甩了甩直接挡住刀刃的手，十香以唾弃的语气如此说道。

折纸瞄了士道一眼，发出像是安心般的叹息声。

然后，随即重新握紧不熟悉的武器，以冷淡的视线看向十香。

「…………」

看见这副景象的十香也稍微瞥了士道一眼，接着用后脚跟踏了一下自己脚下的地板。

「——〈鏖杀公〉！」

瞬间，从教室地板隆起之处出现一个王座。

「什……」

「士道，快点逃！暂时回到（佛拉克西纳斯）来！尽可能离她们两个人远一点！」

就在士道呆愣在原地时，耳边听见琴里大叫的声音。

「就算你这么说……」

然后，十香从椅背将剑拔出来，朝着折纸挥舞而去。

此时所产生的冲击波轻而易举地将士道的身体吹到校舍外面。

「呜哇啊啊啊！」

「NICE！」

就在琴里的声音响起的同时，士道的身体被一股无重力感包覆。

就在感受到不可思议的漂浮感的同时，士道也被收回到（佛拉克西纳斯）里。

第一卷 末路人十香 第四章 突如其来的约会

「……这也难怪，正常来说应该都会停课……」

士道一边搔着后脑杓，一边走向从高中门口往外延伸的坡道。

今天是士道替精灵取名为「十香」的第二天。

如同往常一样出门上学的士道在看见紧紧阖上的校门，以及化为瓦砾山堆的校舍之后，不禁为自己的愚蠢叹了口气。

亏自己还曾经待在校舍被破坏的现场，只要按照常理来判断，应该很容易就能推测出今天会停课的事情啊……或许是因为那种景象过于超脱现实，所以才会下意识地与自己的日常生活做切割吧？

况且，也有可能是昨天一整个晚上，士道被迫一边观看与十香对话的影片一边开检讨会议的缘故，所以才会因为睡眠不足导致判断力下降吧？

「啊……干脆去买点东西吧。」

叹了一口气，士道踏上与返家路途不同的道路。

如果没记错的话，鸡蛋和牛奶都已经用完了，就这样回去的话似乎不太妥当。

但是——才经过几分钟，士道再次停下脚步。

因为道路中竖立着禁止进入的告示牌。

「呃，禁止通行啊……」

但是，即使没有摆放那种东西，还是能轻而易举地看出那条道路已经无法通行。

因为铺满柏油的地面被挖得乱七八糟、围墙崩坏、连商用住宅也倒塌了。犹如被战争肆虐过的景象。

「——啊啊，是这里啊。」

士道记得这个地方。因为这里就是初次与十香邂逅的那场空间震现场的角落。

重建部队似乎还没有处理。十天前的惨况遗留在原地。

「………」

脑中浮现少女的身影，轻轻叹气。

——十香。

昨天才拥有自己的名字、被称呼为精灵与灾难的少女。

昨天试着与她进行比之前还要长时间的对谈后——士道原先的预感已经转变成确信。

那名少女确实拥有令人难以置信的强大力量。无怪乎政府机关要将她视为一种危险。

如此展现在士道眼前的这副惨状就是最好的证据。确实不能对这种现象坐视不管。

「……道。」

但是，就在思索这些事情的同时，士道还是无法相信她会是那种滥用力量、毫无思虑与慈悲心的怪物。

「……喂……道。」

那名少女总是露出士道最厌恶的忧郁神情。那是士道最难以忍受的事情。

「喂，士道！」

……哎呀，就是因为这些想法在脑海中不断地转来转去，所以连一些理所当然的事情都无暇思考，等到自己察觉时，已经走到没有开放的校门口前。

「……不准无视我！」

「——呃？」

视线的最远处——禁止通行区域的对侧传来那句话，士道歪了歪头。

冷冽到彷佛能斩风般的美丽声音。

好像在哪里听过……具体来说，应该是昨天曾经在学校听过的声音。

……现在，在这种地方，听到不可能会听到的，那个声音。

「呃，那是——」

边将自己的记忆与刚刚傅来的声音做比对，一边网那个方向集中视线。

然后，士道维持原本的姿势呆愣在原地。

视线的前方。

身上穿着与街道极不相称礼服的少女正蜷着身子趴在瓦砾山堆上。

「十——十香？」

没错，如果士道的脑袋与眼睛都没出错的话，那么这名少女的的确确就是昨天与士道在学校相遇的精灵。

「终于发现了吗？笨蛋～笨蛋～！」

几乎要让人背脊发凉般的美丽容貌上布满不悦的神情。咚一声，少女踏了一下瓦砾山堆，降落在勉强维持原貌的柏油路上，然后往士道的方向走过去。

「让开！」

然后，或许是行进时受到阻碍的关系，十香踢倒标示着禁止进入的告示牌，来到士道眼前。

「你……你在做什么啊？十香……」

「嗯？什么做什么？」

「你为什么会在这种地方……!」

士道边喊叫边看向后方。可以看见站着说话的太太们，或是牵狗散步的附近居民等。

没有人前往避难所避难。也就是说，没有发布空间震警报。

简单来说，无论是〈拉塔托斯克〉或是AST都没有侦测到精灵现界时的前震。

「你问我为什么……」

不过，本人似乎完全没有察觉任何异样。彷佛真的不明白士道大叫的理由，十香抱起双臂。

「是你主动约我的吧？士道。没错，说要约会什么的。」

「什……！」

以满不在乎的语气说出这种话的十香，让士道的肩膀颤抖了一下。

「你……你还记得啊……？」

「嗯？什么呀，你在耍我吗？」

「不，不是那样的……」

「——哼，算了。士道，重要的是快点来约会吧。约会约会约会约会！」

十香以独特的声调连续喊了好几声约会、约会。

「我……我知道了！我已经听懂了，所以不要再一直说出那个词了！」

「嗯？为什么……啊，士道，难道说你利用我不懂其中含意这点，教导一些让人羞于启齿的下流字词吗？」

十香羞红了脸颊，皱起眉头。

「才……才没有才没有！那是个非常健全的字词啊！」

说完后，士道搔搔脸颊。稍微说了一点谎。其实根据说话者的不同，这个单字也有可能会引起不健全的情况。

然后，士道转过身子避开那些令人不知所措的视线。

因为附近的太太们一边窃笑，一边以看笑话的眼神望向这里。哎呀，不过那之中应该也混杂着对于十香的奇妙打扮感到奇怪的眼神吧。

「……嗯？」

十香似乎也察觉到那些视线了。躲藏在士道背后露出锐利眼神。

「……士道，那些家伙是什么人？敌人吗？要杀掉吗？」

「啊……什么？」

十香毫无预警就说出口的危险发言，让士道的肩膀颤抖了一下。

「不是不是不是，为什么你会这么想呢！她们只是普通的大婶啦！」

「士道，我才想问你到底在说什么呢。那种炯炯有神的灿烂目光……简直就跟猛兽没两样。

我当然会认定对方打算攻击我……如果放置不管的话应该会演变成棘手的情况。我认为早点杀掉她们是最安全的做法。」

……哎呀，眼神确实在发光呢。不过，那主要是因为发现到新颖话题的缘故吧。

「放心吧。我说过了，只有少数的人类才会攻击你。」

「……思。」

尽管十香仍然维持高度的警戒心，但是总算收起想要立刻猛扑过去的气势。

「好吧。所以，那个叫作约会的东西——」

「我们先……先离开这个地方吧。好吗？」

听见十香毫不在意地继续谈论那个话题，士道匆匆忙忙地迈开步伐。

「嗯？喂，士道，你要去哪里呀！」

十香立刻追赶过来。然后一边与士道肩并肩地行走，一边发出不满的声音。

士道带领着十香走进人烟罕至的小巷后，才终于松了一口气。

「终于冷静下来了吗？真是个古怪的家伙，到底是怎么一回事嘛，」

十香半眯起眼睛，以「真是受不了你」的模样如此说道。

「十香……你……昨天最后到底发生了什么事情？」

虽然有许多想要询问的问题，不过最后先说出口的是这个问题。

十香的表情透露出一丝失望的神情，开口说道：

「没什么，如同往常一样。砍不到的刀剑朝我挥来、打不到的大炮对着我射击——最后因为我的身体自然消失而划下句点。」

「……自然消失？」

士道的心中充满疑问。如此说来，琴里他们似乎也曾经提过这种说法。但是士道其实并不明白这究竟是怎么回事。

「只是从这个世界移动到别的空间而已。」

「有……有这种事……那是个怎样的地方呢？」

「我不清楚。」

「……啊？「

听见十香的回答，士道皱起眉头。

「因为当我移动到那里的瞬间，就会自然而然地进入休眠状态。勉强记得的只有轻飘飘浮在黑暗空间中的感觉——对我来说，那种感觉就像是睡着一般。」

「那么，等你睡醒后，就会出现在这个世界吗？」

「稍微有点不同。」

十香摇摇头，然后继续说下去：

「说起来，其实这一切总是与我的意愿无关。我会不定期地被吸引到这里，无法随意离去。

哎呀，就像是被人强行唤醒般的感觉。」

「…………！」

士道屏住呼吸。

精灵现身在这个世界时会引起空间震——这是士道原本的认知。

但是，如果十香没说谎的话——那就意味着现身在这个世界的事情也和精灵的意愿无关。

如果真是这样，那么所谓的空间震不就真的只是种意外事故吗？

—如果将那个问题的责任归咎在十香，甚至于是精灵身上，怎么想都不合情理。

然后，士道的脑海中闪过另外一个疑问。

对于十香刚刚的说词，有一点让士道感到很介意。

「……你刚刚说『平时』?也就是说，今天是特例？」

「…………！」

十香的脸颊抽动了一下，撇着嘴看往斜上方。

「哼，不……不知道。」

「好好回答我的问题。你的答案可能很重要。」

但是，士道依旧继续追问。

这也难怪。若今天十香是依照自己的意愿来到这个世界，或许那就是不会引起空间震的原因。

但是，不知为何，是想脸颊微微染上一抹樱红，突然露出严厉的眼神。

「你很罗嗦耶！这个话题已经结束了。」

「不，但是——」

士道的话才说到一半，咚一声，十香用单脚大力踏向地板。她踏过的柏油路面在一瞬间发出光芒，接着，从那里流泄而出的放射状光线往四处奔驰。

「呜哇……！」

那些光线碰触到士道的鞋子后，马上发出啪叽一声散成火花。

「——好了，快点告诉我约会到底是什么意思。」

十香以催促的语气说道。

「……唔。」

听见十香不容分说的语气，无奈的士道只能沉默不语。如果再继续追问下去，她可能又会像昨天那样发射光线来攻击自己。

士道嘟囔了一会儿后，终于开口说话：

「我想……应该是指男生与女生一起外出游玩……」

「只有这样？」

十香大失所望地睁大眼睛。

「是……是啊……」

十香的话让士道觉得困扰不已。因为士道也没有约会的经验。虽然曾经在漫画或连续剧上看过相关知识，但是也仅止于此。

不过，十香抱起手臂低声呢喃。

「……也就是说，士道昨天的意思是想要跟我一起出去玩？」

「哎……对……应该可以这么说……吧？」

被迫解释自己说过的话，让士道觉得害羞的程度也随之变成两倍。一边难为情地搔着脸颊，一边如此回答。

「是吗。」

十香露出稍微开朗的神情点点头，然后迈开大步打算走出巷子。

「喂、喂，十香——」

「怎么了，士道？不是要去玩吗？」

「可……可以吗……？」

「不是你说想出去玩的吗？」

「不……哎，你说得没错，但是……」

「既然如此，那就快一点。不然我会改变心意唷。」

说完后，是想再次迈开步伐。

然后，士道在此时发现一个姚明的大问题。

「十……十香！你……你穿那种衣服会有问题……！」

「什么？」

士道说完后，十香一脸意外地睁大眼睛。

「你说我的灵装哪里有问题？这是我的铠甲，亦是我的领地。不许你侮辱它！」

「这副打扮实在是太引人注目了啊……！而且还会被AST发现唷！」

「呣。」

或许是觉得麻烦，十香露出厌恶的表情。

「那么，该怎么办呢？」

「呃，你必须换套衣服才行。但是……」

士道的脸颊流下汗水。现在手边没有女性的衣服，如果要带她到店里购买的话，光是走到那里的路程可能就会引起骚动。况且，士道的钱包也没有充裕的现金。

就在士道烦恼的时候，十香着急地开口说话．．

「怎样的服装才恰当？你只要告诉我这一点就可以了。」

「咦？啊……」

突然被问到「哪一种」，士道一时之间也想不出来。

然后，就在此时，视野角落处闪过一个眼熟的制服身影。

「啊……」

一名睡眼惺忪的陌生女学生刚好走在路上。恐怕是与士道一样，因为某种理由而漏听停课消息的学生吧。

「十香，那个。如果穿那种衣服的话，应该就不会有问题了。」

「思？」

十香朝着士道所指示的方向看过去，然后用手抵住下颚。

「嗯，原来如此。那个就可以了吧。」

说完后，十香竖起右手的食指与中指。

然后，将从手指尖出现的黑色光球瞄准女学生的方向。

「喂，你打算做什么！」

士道惊慌失措地拍掉十香的手。

就在那一瞬间，从十香手指释放出去的光球掠过女学生的头发，打中后方的围墙。咚一声发出低沉的声响，细小的碎片往四周飞散。

「咿……！」

女学生被这起突发事故吓了一跳，眼睛转来转去地环顾四周。

「你在做仆么？你害我失手了。」

「什么做什么啊啊啊啊啊啊啊啊！这是我的台词吧！」

「我只有打算让她昏倒，再将衣服脱下来而已……」

十香歪着头，彷佛在询问「这有什么问题吗」。士道从胸口最深处吐出一大口叹息，然后用手扶住额头。

「听好了，十香。不可以攻击人类。那是不被允许的事情。」

「为什么？」

「……你也讨厌被AST攻击吧？听好了，自己不喜欢的东西，千万不要加诸在别人身上。」

「……呣。」

听见士道这么说，十香不服气地嘟起嘴巴。

与其说是不赞同，不如说是对于彷佛在教导小孩子般的士道的说话方式感到不满。

「…………我知道了。我会记得。」

十香维持着那个表情点头答应。

接着，十香彷佛想到什么事情，微微抬起头来。

「——真没办法，那么我自己想办法做出一套衣服吧。」

说完这些话，她啪叽一声弹了一下手指。

然后，原本穿在身上的礼服随即从边缘开始消失在空气中。

同时，周围的光粒彷佛与其调换般紧紧缠绕在十香身上，最后构成别种款式的服装。

数秒之后，与刚刚走在路上的女学生一样，穿上来禅高中制服的十香伫立在眼前。

「啊……这……这是怎么回事？」

「解除灵装，重新构成新的服装。因为只是看过的印象，所以细节或许会有些许不同。不过应该没关系吧。」

得意地说出「哼哼」两声，十香抱起手臂如此说道。

「等一下，既然做得到，一开始就该选择这个方法啊！」

士道大叫出声。然后，十香挥了挥手，彷佛在说着「我知道了、我知道了」。

「那些事情不重要。重要的是，现在要去哪里呢？」

「这……这个嘛——」

彷佛在寻求援助般，士道用手碰触右耳。

然后，直到现在才注意到一件事情——现在的士道没有戴上耳机。

当然，也没有摄影机在身边飞行。这也难怪。毕竟以琴里为首的所有（佛拉克西纳斯）船员们，都没有察觉十香的现界。

也就址说，现在完完全全是两人独处的情况。

士道突然觉得有点头晕目眩。胃部因为压力而开始发疼。尽管琴里与令音经常给予一些不像样的建议，但是有她们在背后支援以及没有支援的情况还是相差甚远。

「怎么了，士道？」

「……没什么。」

士道做了好几次深呼吸后，拖着沉重的脚步开始行走。

然后，不一会儿工夫，十香开口说道：

「——士道。你走太快了，走慢一点。」

「啊，啊啊，抱歉……」

他被指责后，重新调整步调。

原本两人的步幅大小就有差异，所以士道会走得比较快也是理所当然的事情。但是……该怎么说，感觉真是不可思议。

这肯定就是所谓的「双人并肩行走」吧。

对于从未与女孩子出去游玩的士道而言，这种感觉相当新颖（顺带一提，总是碰碰跳跳地走在士道前面的琴里根本不足以作为参考）。

想到这里——士道偷看了走在身边的十香一眼。

待在身边的人不是挥舞一刀就能斩天劈地的怪物，无论怎么看都会觉得对方只是一名普通的女孩。

然后，他们穿过小径来到各式店家栉比鳞次的大马路。就在此时，十香皱起眉头，眼珠子转呀转地开始窥探四周的情况。

「什……什么？居然有这么多人。人海战术吗？」

似乎被与刚刚相比数量大相迳庭的人潮与车辆吓了一跳。十香保持全面性的高度警戒，以愤怒的语气如此说道。

顺带一提，双手加起来总共十根手指头上，都出现了小小的光球。士道立刻慌慌张张地阻止她的举动。

「不对，不是你想的那样啦！这里没有人会夺取你的性命！」

「……真的吗？」

「真的。」

十道说完后，虽然十香仍然不敢大意地环顾四周，不过总算将光球消去。

然后——十香原本警戒的表情突然放松下来。

「嗯……？喂，士道。这是什么香味？」

「……香味？」

士道闭起眼睛闻了闻周围的味道。确实如同十香所雷，四周飘散着一股香气。

「啊啊，应该是那个吧。」

说完后，他指着右手边的面包店。

「哦哦？」

十香简短回答后，便一直凝视着那个方向。

「……十香？」

「嗯，什么事情？」

「要进去吗？」

「…………」

士道如此询问。十香动了动手指，将嘴角撇成「へ」字形状。然后在绝妙的时间点，咕噜噜噜，她的肚子发出声响。看来精灵似乎也会肚子饿。

「如果士道想进去的话，我是可以陪你进去。」

「……我想去。我超～想去的！」

「是吗，真是拿你没办法呀！」

十香精神奕奕地说完后，大摇大摆地打开面包店的门。

「…………」

躲在围墙的遮蔽处，一直凝视着在面包店前面交谈的男女。折纸面不改色地轻声叹气。

出门上学后才发现学校停课，折纸在无计可施的情况下折返回家。但是，在半途中，折纸却看见士道与女学生走在路上的身影。

仅仅如此，就已经算是十分不寻常的事态了。彷佛是男方的恋人般，折纸鬼鬼祟祟地开始跟踪两人。

但是——后来却出现一个更严重的问题。

折纸见过那名少女的容貌。

「——精灵。」

她轻声地，喃喃自语。

没错。怪物、异常、摧毁世界的灾难。

折纸他们必须歼灭的非人之物正穿着制服走在士道的身边。

「…………」

但是，冷静思考的话，会发现这根本是不可能的事情。

因为当精灵出现的时候，一定能观测到被视为前兆、平时根本无法想像的剧烈前震。AST的观测班应该不可能会出现疏失。

但是，倘若真的发生那种事情，就会像昨天那样响起空间震警报，而且折纸也会收到指令才对。

折纸从书包中取出手机，然后将手机打开。没有接到任何联络。

既然如此，那就代表那名少女并非精灵，只是容貌相像的一般人而已吧。

「……不可能。」

静静地开口说道。折纸不可能会错认精灵的容貌。

「…………」

折纸按下呈现开机状态的手机按钮，从电话簿里选了一个号码后开始拨号。

然后……

「——AST、鸢一折纸上士。A-0613。」

简单说出自己的身分与识别密码后，立刻切入正题。

「派一台观测机过来。」

◇

「啊，令音～如果你不要那个的话，能不能给我～」

「……嗯，可以唷。拿土吧。」

琴里伸出叉子，刺向摆放在令音前方盘子上的覆盆子。然后慢慢地将覆盆子送进嘴里，细细品尝酸酸甜甜的味道。

「嗯～好好吃～为什么令音不敢吃呢？」

「……因为很酸呀。」

说完后，令音轻啜一口添加许多砂糖的苹果茶。

现在两人的所在地是位于天宫大道的某家咖啡厅。

琴里系着白色缎带、身穿国中制服。令音则是淡色针织衫与牛仔裤的打扮。

今天琴里如同往常般前往国中上学。但是因为受到昨天那起空间震的波及，琴里所就读的那所学校似乎也多多少少遭受到损坏，学校因此而停课。

总觉得就这样回去，心情会变得很不愉快，所以琴里才会打电话约令音出来一起享用点心。

「……对了。趁着这个机会，我有事情想要问你。」

然后，令音彷佛想起某件事情般开口说道。

「什么？」

「……抱歉，只是一个很基本的问题。不过，琴里你为什么要选择他作为与精灵交涉的人呢？」

「嗯～」

面对令音的询问，琴里皱起眉头。

「你不会对任何人说吧？」

「……我发誓。」

令音以低沉的声音如此说道，同时点了点头。琴里确认后，点了点头作为回应。村雨令音是名守口如瓶的女人。

「其实我和哥哥就像美少女游戏中的设定一样，彼此之间并没有血缘关系。」

「……哦？」

令音不觉得有趣也不觉得惊讶，微微歪着头。她迅速理解琴里所说的话后，只有表现出想要询问「那与现在的话题有什么关联呢」的样子。

「所以我才会这么喜欢令音呐～」

「……？」

令音露出感到不可思议的神情。

「别在意……那么，继续刚刚的话题。那是发生在几岁的事情呢？几乎在我还不懂事的时候，被亲生母亲抛弃的哥哥似乎就被我们家收养了。因为那个时候我还太小，所以记得不是很清楚。不过，据说刚被领养的时候，哥哥的状况似乎非常糟糕，甚至出现自杀倾向。」

「…………」

不知为何，令音的眉毛抽动了一下。

「怎么了？」

「……没事，继续吧。」

「嗯。哎，这也是无可奈何的事呀：从那个年纪的小孩的角度来看，母亲是绝对必要的存在。况且，对于哥哥而言，那相当于自己的存在被人完全否定般，是件相当严重的大事情——虽然大约一年后，那种状态似乎就完全消失了：」

叹了一口气后，她继绩说道：

「从那之后吧，哥哥对于人类的绝望总会特别敏感。」

「……对于绝望？」

「嗯～例如觉得自己被别人全盘否定，或是认为绝对不会有人关爱自己等。哎呀，简单来说，主要是因为与以前的自己非常相像。如果有人露出那种郁郁寡欢的神情，即使对方是陌生人，他也会毫不犹豫地黏过去。」

「所以……」琴里垂下双眼。

「我只是认为有这个可能性——能够精神抖擞地面对那一名精灵的人，应该就只有哥哥而已呀～」

琴里如此说道。令音说了一句「……原来如此」后，也垂下双眼。

「……但是，我想问的并不是这种感性的答案呢。」

「…………」

听见令音的话，琴里的眉毛抽动了一下。

「你的意思是？」

「你再继续装傻的话，我会感到很困扰。我想你应该知道——他的真实身分究竟是什么？」

令音是〈拉塔托斯克〉的最高分析官。只要操控特别制作的显现装置，除了物质组成，还能透过测量体温分布与脑波的数据，大致看出人类感情的微妙变化。

——甚至于是那个人所潜藏的能力与特性。

「……！」

琴里叹了一口气。

「唉，当我将哥哥托付给令音的时候，就大约知道事情会演变到这个地步。」

「……啊啊，抱歉，我稍微分析了一下……因为我觉得很奇怪，居然没有明确的理由就让一般人参与这次作战。」

「嗯，没关系～反正大家迟早也会知道这件事情～」

就在传来喀啦、喀啦的开门声，以及店员说出「欢迎光临」声音的同时，琴里耸了耸肩。

然后，衔起插在手中被子里的吸管，将剩卜的蓝莓果汁一饮而尽。

接着——

「噗噗呜呜呜呜呜呜！」

琴里看见一对看似刚刚才走进店里的情侣走到令音背后的位置坐下来，突然用力地喷出原本含在口里的果汁。

「：：」

看来那对情侣并没有发现任何异样之处，但是坐在琴里前面的令音却深受其害。泼到了、泼湿了。简单来说就是整张脸都变得湿答答。

「抱歉，令音……」

「……嗯。」

琴里压低嗓子道歉。然后，令音一脸若无其事地从口袋里拿出手帕来擦脸。

「……发生什么事了，琴里？」

「嗯……因为我好像看到一件缺乏科学根据又不切实际的事情了。」

「……是什么呢？」

彷佛在回应令音的问题般，琴里沉默不语地指向令音的后方。

「……？」

令音转过头后——忽然停住动作。

经过数秒后，将头慢慢转回原本的位置，喝了一口苹果茶。

然后，「噗～」朝向琴里喷出红茶。

「……吓我一跳。」

不知为何，令音用北海道方言说出这句话。或许是因为连令音也动摇了。

这也难怪。因为琴里的哥哥——五河士道正与一名女孩子坐在令音身后。

而且，事情不仅如此。那名女孩子——就是被琴里他们称为灾难以及精灵的那名少女。

「咦咦咦……这到底是怎么回事？」

琴里一边使用令音递给自己的手帕擦脸，一边压低声音如此说道。

顺带一提，令音的手帕正中间印了一只小熊。因为沾到蓝莓果汁与苹果茶污渍的缘故而变得与人造机器人Kikaider非常相像。

查看从口袋里找到的手机。没有任何来自〈拉塔托斯克〉的联络。也就是说，没有观测到精灵现身时所引发的空间摇动。

但是，那个人确实是精灵——十香。如果还有其他人长得与那名美少女如此相像的话，那可就不得了了。

「也就是说，精灵有办法在不被我们发觉的情况下现界？」

「……可能只是长得相似的其他人吧？」

听见令音的话，琴里稍微沉思了一会儿。

但是又立刻左右摇头。

「如果真是如此，那就代表哥哥正带着普通的女孩子出来玩唷～与精灵默默现身的情况相比，若要选择哪个比较不切实际的话……前者以些微差距获胜呐～」

「……原来如此。」

相当恶毒的发言。但是令音却毫不犹豫地点头称是。

「……不过，如此一来，事态可就严重了。小士有办法独自一人对付精灵吗？」

「嗯……」

两人将手撑在嘴边，发出困扰的呻吟声。然后，从令音的后方传来两人的对话声。

「哦？只要在这本书里挑选自己想吃的东西就可以了？」

「啊啊，没错。」

「黄豆粉面包呢？没有黄豆粉面包吗？」

「……不，这里没有卖喔。话说回来，你不是在一开始的那间面包店里吃了很多份吗？」

「我又想吃了嘛。那种粉末到底是什么呢……这股强烈的上瘾性……如果胡乱放任它存在于这个世间的话，可是会引起大问题哟……人们一定会出现禁断症状而颤抖不已，为了争夺更多的，黄豆粉而发动战争。」

「才不会。」

「滔，算了。来开拓新颖的口味吧。」

「是、是……但是我的钱不够多，所以全部加起来的价钱要在三千圆以内喔。」

「嗯？什么意思？」

「我的意思是因为你随便乱买东西大吃特吃，所以我已经没钱了！」

「呣，真是小气呀。既然如此也没办法了，你稍等一下吧。我去筹措一些现金回来。」

「等……等一下！你想干什么！」

听见这段对话，琴里叹了一口气。

从口袋里取出黑色缎带，将头发重绑。

琴里特有的人格转换方式。如此一来，琴里便从士道的可爱妹妹转变成司令官模式。

然后，打开手机接通〈拉塔托斯克〉的电话线路。

「……啊啊，是我。发生紧急事件了——宣布执行作战代号F-08—『天宫的假期』计划。

以最快速度回到工作岗位。」

说完后，令音的脸抽动了一下。

等待琴里讲完电话之后才出声说道：

「……你真的打算这么做吗，琴里？」

「没错。因为现在处于无法下达指示的状况，所以这也是没办法的事呀。」

「……是吗。从这个状况来看——应该是-)路径吧……思，那么我也开始行动吧。我会尽快与店家进行交涉。」

「拜托你了。」

说完后，琴里从口袋里拿出加倍佳含在嘴里。

◇

「…………」

士道的视线在手中帐单上的数字，以及自己的钱包两者之间来回移动，同时叹了一口气。虽然金额所剩无几，不过勉勉强强还能付清帐款。

「好了，走吧，十香。」

「嗯，要走了吗？」

十香睁大眼睛如此说道。士道催促似地站起身来。如果继续待在这里，就只剩下留下来洗盘子或是吃霸王餐这两种选项了。

士道走向收银台，然后十香跟在后头。没有对周围的客人展现不和善的敌意。似乎已经非常习惯人来人往的街道了。

总而言之，士道暂时松了一口气，在收银台上放了帐单还有相当于九成手头现金的三张钞票。

「请结帐。」

说完这句话后，当士道准备与站在收银台里面的店员对话时——

「……！？」

他大力地皱起眉头，往后退了一步。

因为站在那里的店员正是……

「……是，收您三千圆。」

曾经见过面、眼睛下方带着明显黑眼圈、总是满脸睡意的一名女性。

「什……什什什什……」

「嗯？怎么了，士道。敌人吗？」

看见士道表现出非常显而易见的惊慌失措，十香露出令人不寒而栗的表情转头面向士道。

「不，不是不是……」

他有气无力地否定十香的话。

然后，身穿可爱制服并且在肩膀放着一只小熊的令音，那双睡眼惺忪的眼睛突然闪闪发光地瞪视着士道。

士道在瞬间将这个视线误认为是「如果你敢将我在这里打工的事情告诉别人的话，我会杀了你！」的意思——不过，随即马上察觉并非如此。

「……这是，找给您的零钱与收据。」

就在士道惊讶的时候，迅速完成结帐手续的令音一边轻敲纸面，一边将收据递给士道。那张收据的下方写着「我们会支援你，自然地继续约会」。

也就是说，刚刚的那个视线并不是在暗示要对十香隐瞒士道与令音互相认识的事情，而是要士道继续与她约会……应该是这个意思吧？

「不……不，没事。」

士道对十香如此说道，然后将收据塞进口袋中。

令音的锐利视线又恢复成往常的无神眼神。

然后，从收银台的抽屉取出一张色彩鲜艳的纸张交给士道。

「……这是商店街的抽奖券。从这家店走出去后，沿着右侧道路行走就能抵达抽奖中心。可以的话，请您多加利用。」

她对于地点进行详细说明，并且加重语气说出后半段话。

士道搔了搔脸颊。应该不是「可以的话」，而是「绁对要是用」吧？

话说如此，其实令音可能根本不需要特地强调。

「士道，那是什么？」

因为十香正一脸兴味盎然地盯着那张抽奖券。

「要去看看吗？」

「士道你想去吗？」

「……嗯，非常想去。」

「那就走吧。」

十香精神奕奕地迈开大步从店里走出去。

士道朝着令音轻轻点头之后追了出去。

「——辛苦了，令音。」

躲在收银台暗处的琴里，在确认两人已经步出店里后站起身来。

「……真是不习惯呀。」

令音随意撩起荷叶边的制服裙摆，以没有抑扬顿挫的声调如此说道。

这就是——作战代号F-08，又称为「天宫的假期」计划。

〈拉塔托斯克〉拥有考虑过各式各样的可能性，并且可以细分为一千种以上的作战代号。因此这项计划只是其中之一。

一旦出现精灵躲过组织的侦测与士道接触的情况——〈拉塔托斯克〉船员们就必须假扮成当地居民，暗中支援士道。

因此，所有船员都必须接受最少一个月以上的剧团演技训练。

「很适合你唷。好可爱～好可爱～」

琴里舔着糖果说完这句话后，立刻打开手机拨打电话。

「啊啊，是我。刚刚走出店里了……没错，尽量表现得自然一点。如果失败的话，我会剥了你的皮。」

简洁地传达重要事项与处罚之后，挂上电话。

「第二班似乎已经就定位了——那么，我们也回（佛拉克西纳斯）吧。虽然无法传达我们的声音，至少也要看看影像。」

「……好，就这么办吧。」

背对着令音听她说完这些话，琴里扬起嘴角。

「那么——开始战争吧。」

「呃……抽奖中心……那个吗？」

士道与十香离开那间店后，便沿着道路往前行走。然后，他们看见一块空地，而大型抽奖器就摆放在铺上红色桌巾的长桌上。

抽奖器那里，以及商品领取区各站着一名身穿半被（注：半被是一种传统的日式短上衣，多半于祭典等特殊场合穿着。也称为「法被」）的男性，他们的后方排放了一些脚踏车、白米等看似奖品的物品。现场有几个人正在排队。

「…………」

士道搔了搔脸颊。

虽然记忆有点模糊……不过，别说是身穿半被的男性们，就连正在排队的客人也是如此，士道似乎都有在（佛拉克西纳斯）内部里看过他们的容貌。

「哦哦！」

不过，那些事情都与十香没有任何关系。握紧着士道给她的抽奖券（应该说，因为十香表现出一副很想得到的模样，所以才让她拿着），眼神闪闪发亮。

「好了，去排队吧。」

「嗯！」

然后，十香点点头，排在队伍的最尾端。

看着排在前头的客人旋转抽奖器，她的头与眼睛也跟着不断旋转。

过没多久就轮到十香了。十香模仿之前的客人，将抽奖券交给工作人员，然后把手放在抽奖器上面。仔细一看，那名工作人员正是〈迅速进入倦怠期〉的川越。

「只要转动这个就可以了吧？」

说完后，十香开始转动抽奖器。数秒后，从抽奖器中掉出一个代表没中奖的红球。

「……哎呀，真是可惜。红色是袖珍包面纸——」，

士道的话还没说完，川越突然喀啷喀啷地用力摇动拿在手中的摇钤。

「恭喜中大奖！」

「哦哦！」

「什……什么……?」

然后，士道皱起眉头……被贴在后头的奖品看板上头，「最大奖」的地方原本写着金球，但是现在已经被川越后方的其他工作人员用红色的麦克笔涂红。目击到这一幕后，士道不再说话。

「恭喜您！最大奖的奖品是〈梦幻之岛〉的免费情侣套票！」

「哦哦，士道，那是什么！」

「……主题游乐园吗？只是我从来没听过这个名字……」

士道以惊讶的语气，对兴奋地收下门票的十香如此说道。

然后，川越迅速地将脸靠过来……

「背面画有地图，请务必前往！越快越好！」

「……好……好的……」

被对方气势震慑的士道往后退了一步，看着门票的背面。确实画有地图，而且离这里非常近。

「这附近有主题公园吗……？」

士道百思不得其解。哎呀，不过这毕竟是〈拉塔托斯克〉的指示。应该会有一些什么东西存在吧。

「……要去看看吗？十香。」

「嗯！」

十香似乎也非常感兴趣，所以两人决定前往一探究竟。

那个地点离这里真的很近。从这个抽奖中心进入巷子，再走数百公尺就能抵达。途中依旧可以看见商业住宅竖立在两侧，虽然不能说完全不可能，但是实在很难想像前方居然会有主题公园。

但是——

「哦哦！士道！有城堡耶！我们要去那里吗？」

十香表现出到目前为止最激烈的兴奋情绪，指着前方。

士道一边想着「怎么可能」，一边将视线从门票的背面移开，然后看向前方。

「……！」

一瞬间，士道的全身当场冻结在原地。

虽然规模不大，不过确实是一座西洋风格的城堡。招牌写着〈梦幻之岛〉。

……顺带一提，招牌下方还写着「休息：两个小时四千圆起住宿：八千圆起」。

哎呀，总面言之，这里是只限成人进入的爱情旅馆。

「回……回去吧，十香……！我这个人做事总是迷迷糊糊的，所以不小心走错路了！」

「嗯？不是那里吗？」

「啊啊，没错。好……好了，快点回去吧。」

「不顺便绕过去吗？我想进去看看耶。」

「不……不行不行！今天还是不要吧！好吗？」

「嗯……是吗。」

虽然很对不起一脸失望的十香，但是不管怎样都不能去那种地方呀。士道瞪了可能在上空从头看到尾的琴里一眼之后，依循原路折返。

「真是的，都已经到抵达那里了，居然又原途折返？真是腑小如鼠的哥哥呀！」

坐在〈拉塔托斯克〉舰长席的琴里叹着气，耸了耸肩。

「……哎呀，这也没办法。突然要他这么做，未免也太残酷了。」

坐在舰桥下方的令音一边操作控制台，一边如此说道。

与昨天相比，经过她的分析而显现在画面的数据一直维持在安定数值。即使尚未到达恋人的程度，至少数据显示十香认为士道是名值得信任的友人。

哎呀，因为如此，才想试试放手一搏的方法啊。

「即使没有进展到最后阶段也没关系，因为只需要一个吻就能将军了嘛。」

说完后，琴里转动嘴里的糖果棒，从鼻间呼出一口气。

「……接下来该怎么办呢？」

「嗯～这个嘛。接下来就轮到『连结』以及『一路迷路』了。」

「哈啊……哈啊……」

明明没有在奔跑，却觉得上气不接下气。走到商家林立的大马路后，士道稍微放慢行走速度。

「士道，你身体不舒服吗？」

「不，不是那样……」

「那么你怎么了？」

十香歪着头询问。

「……我只是稍微想到在天上的妹妹。」

「在天上吗？」

十香露出略为惊讶的表情。

「是啊。她曾经是我的可爱妹妹……」

只是没想到居然是双重人格呀。士道不禁叹了一口气。

「是吗……」

看见十香散发出忧愁的氛围，士道才突然察觉到一件事情。刚刚的说法简直就像是琴里已经死掉了一般。

「啊啊，不是，不是那样的，十香。那是因为——」

然后，士道突然停止说话。

「请收下～」

因为眼前突然出现一名女子递面纸给自己。

他立即伸手接过袖珍包面纸，然后，女子轻轻点头后便走向别处了。

「士道？那是什么？」

「啊啊，这种东西叫做袖珍包面纸——」

话还没说完，士道突然感到一头雾水。

平常在街头发放的袖珍包面纸通常都是企业的广告品。但是，这包袖珍包面纸的外包装却只有印上牵着手的男女的插画，以及「如果觉得幸福就请牵起手吧」的标语。这是什么宗教团体吗？

然后，就在自己感到匪夷所思的同时，这次从右手边的某间电器行传来耳熟的声音。

并列摆放在店面的多台电视开始播放奇怪的电视节目。

「什……！」

士道皱着眉大叫出声。

在犹如白天会播放的情报节目的布景里，可以看见数名看似解说员的人。但是，士道曾经在（佛拉克西纳斯）里看过他们每一个人的长相。

「在第一次约会时不牵手的人果然很讨人厌呀！」

「说得没错。是男人的话，就应该要果敢决断啊！」

「…………」

然后，就在士道沉默不语的时候，周围的情侣开始不自然地增多。

而且，每对情侣都亲密地牵着手，偶尔还会刻意说出「牵手的感觉真好呐！」、「感觉好像彼此之间心意相通了！」等话语。

感觉到一阵轻微的晕眩感，士道用手扶住额头。

—这种情况，果然是在暗示那种事吗？

深深叹了一口气，片刻之后。

士道将面纸收进口袋里，压抑着内心悸动看向十香。

「喂、喂，十香……」

「嗯？什么事？」

十香困惑地歪着头。士道咕鲁一声咽下口水，然后往前方伸出手。

「那个，要……牵手吗？」

「牵手？为什么？」

脑海中浮现这个毫无恶意而单纯的疑问，于是十香如此间道。

总觉得这种情形比遭到拒绝还要使人难为情。

「…………对啊，为什么呢？」

事实上，这种情形根本不是三言两语就能解释清楚。目光四处游移，士道将手缩回来——

「嗯。」

——正当士道准备这么做的时候，十香握住士道的手。

「……！」

「嗯？你那是什么表情？是你说要牵手的吧？」

「啊，对。」

他轻轻摇头，开始在路上行走。

「思，这种感觉真不错呐。」

说完后，十香露出微笑，稍微加强握手的力道。

「……是……是呀。」

碰触到又小又柔软、体温比士道稍微低一点的微凉小手的时候，士道便察觉到自己自然而然地脸红了。

他尽力不去在意这些触感，一边思考别的事情一边行走。

然后，不知道走了多远的距离，突然看到行进方向上出现一个标示着「施工中」的黄黑相间立牌。一群戴着安全帽的男人们正在辛勤地工作着。

「呃……这里不能走啊。没办法了，走这边……」

士道换了个方向，朝着右边走去。然而，这一次那条马路上却摆着一个禁止通行的告示牌。

「啊？」

尽管察觉到可疑之处，但是无计可施的士道只能返回原本行走的道路。

但是，现在连刚刚士道他们走过的那条路都被告示牌挡住了。

「…………」

无论如何，这种情况未免也太不自然了。士道目不转睛地瞪视着作业人员的长相。

不出所料，那之中有几名看过的脸孔。是（佛拉克西纳斯）的船员们。

士道沉默不语地看着从左边延伸出去通往高台的道路。

只剩下那一条道路能通行。

「……意思是要我走那一条吗？」

「嗯？怎么了，士道？」

「不，没什么……总而言之，去那边看看吧？」

「嗯，好呀。」

露出即使只是散步也很愉快的表情，十香点头答应。

「好了，出发吧，士道！」

「哦，好……」

士道动作僵硬地踏上左边的道路。

第一卷 末路人十香 第五章 暴虐的鏖杀公

时间是下午六点。

天宫车站前的高楼大厦被夕阳染成一片橘红。

少年与少女两人正走在位于高台上，能将如此美景尽收眼底的小公园里。

少年的身分没有任何问题。只是一名普通的男高中生。

但是，至于那名少女——

「……呼！」

日下部燎子眯起眼睛舔着嘴唇。

「存在一致率百分之九八点五。这个数据可不能用偶然来解释啊。」

精灵。

摧毁世界的灾难。

三十年前将这块土地化为焦土、五年前招来大火，相当于最凶狠瘟神的少女。

「…………」

但是，如今照映在燎子视网膜内的那个身影，却只是一名可爱的女孩子。

「狙击许可呢？」

然后，燎子的背后响起平静的——反过来说，是让人冷彻心腑的声音。

无须回头。身后的人正是折纸。

身上穿戴着与燎子相同的接线套装与飞行推进器，右手拿着比自己身高遗要长的对精灵步枪。

「……尚未下达唷。只有要我们待命而已。那些大人们应该还在协商吧。」

「是吗。」

没有安心、也没有沮丧，折纸点点头。

现在，燎子他们这些AST成员总共有十人，以两人一组的方式分成五班，在精灵所在的公园一公里范围内待命中。

两人目前的所在地也是其中范围的地点之一。

这里是比公园更远离都市中心、兴建住宅中的台地。虽然白天会有大排长龙的货车、起重机、作业车等等，但是到了这个时间就会变得十分安静。

几个小时前，当折纸确认自己看见的那名少女是精灵后，马上就得到了启动CR-Unit的许可。

但是，防卫大臣与参谋总长似乎还在协商对策。

简单来说，就是在讨论是否应该发动攻击的议题。

由于这次的现界没有观测到空间震，所以空间震警报并没有作响。

也就是说，所有居民都没有前往避难所。如果现在精灵突然失控的话，将会酿成严重灾情。

话虽如此，万一现在发布警报而刺激到精灵，后果也是不堪设想。现在的情况可以说是相当棘手。

但是——

「这是一个好机会。」

折纸以一如往常的冷淡语调提出自己的看法。

折纸说得没错，现在的情况同时也是一个好机会。

因为现在精灵并没有将灵装显现在身上。

与燎子他们的随意领域相似，那件能让精灵变成最强、最终极的无敌生命体的外壳，并没有穿在精灵身上。

如果把握这个时机，我方的攻击应该可以直接命中。

但是，那毕竟只是一种可能性，而且还必须确实地给予一击毙命的致命伤才有办法成功。这就是为什么折纸要携带不属于平时装备的步枪之理由。

使用者发出悲鸣、弹道隆隆作响、目标喊出临终前的惨叫声。

因此称为〈CCC〉（crycrycry）。

如果没有展开随意领域，那把枪会让狙击手因为反作用力的影响而变成手臂骨折、精神错乱的状态。

但是，燎子不认为现在是使用那把枪的好时机。

「……那些不知人间疾苦的大人们，应该不会在这种情况宣布允许攻击的命令。」

「如果不允许的话，会让我感到很困扰。」

燎子说完后，折纸没有迟疑地立即回话。

「……哎呀，待在现场就是这么一回事。一种情况是下达允许攻击的命令之后，因为无法一击毙命所以导致精灵开始肆意攻击；另一种情况是即使精灵四处作乱，但是依旧可以强调『不知道精灵在这个世界现身了』。当外界追究责任时，这两种情况所代表的意义可以说是天差地远。」

「只因这种理由来决定，会让我感到很困扰。」

「话虽如此，但是将自己的地位看得比那些无辜老百姓的性命还重要的大人们，可是不胜枚举呢。」

说完后，她耸了耸肩。

折纸的表情没有任何改变，但是不知道为何，看起来似乎显得有点不悦。

然后——就在这个时候，燎子的耳边响起混杂着杂音的声音。

「喂、喂，这里是地点A。结果如何——咦？」

燎子听见传进耳朵鼓膜里的情报后，睁大了眼睛。

「——了解。」

她只有说了这句话，便结束通讯。

「……真是令人吃惊。已经下达允许攻击的命令了。」

老实说，有点意外。原本以为铁定只会下达待命的命令而已。

不——如此说来，就连昨天攻击校舍的命令也是如此。都是目前为止相当罕见的强行攻击政策。难道是上层出现人事异动了吗？

不过，燎子只需要做好自己的工作即可。具体来说——是将扣扳机的重责大任交付给在我方之中作战成功率最高的队员。

「——折纸，由你来射击。在所有现场人员之中，你是最适任的人选。不容许失败。绝对要一击毙命。」

听见这段话，

「了解。」

折纸毫不动摇地如此回答。

◇

位居高地，被夕阳染红的公园里，如今只有士道与十香的身影而已。

除了偶尔从远方传来的车声以及乌鸦的叫声之外，四周一片寂静。

「哦哦，好美的景色啊！」

十香从刚刚开始就不断将身子探出防止坠落的栏杆，眺望笼罩在夕阳余晖中的天宫街景。

在（佛拉克西纳斯）船员们巧妙（？）的领导下踏上安排好的路径时，刚好是太阳西下之际。两人最后抵达这座风景优美的公园里。

士道并不是第一次来到这里。应该说这里其实是他相当喜爱的秘密场所。

选择这里当作终点的人……哎呀，一定是琴里吧。

「士道！那个是怎么变形的？」

十香指着向远方奔驰而去的电车，目光闪闪发亮地此说道。

「非常可惜，电车是不会变形的。」

「什么？属于合体的种类吗？」

「呃，的确是可以彼此连结。」

「哦哦！」

十香表现出理解的样子点点头之后，身体转了一圈，一边将全身体重倚靠在扶手上，一边转身面向士道的方向。

十香伫立在以晚霞为背景的景色中，美丽得犹如一副画。

「——话说回来。」

彷佛想要改变话题般，她一边发出「嗯～」的声音一边伸了个懒腰。

然后，脸上浮现一个无忧无虑的笑容。

「约会这种东西真是不错啊。事实上，那个……该怎么说呢？很快乐。」

「…………」

事情发生得太突然。所以虽然士道自己看不见，但是他的脸颊应该已经是通红一片。

「怎么了吗？士道，你的脸很红唷。」

「……是夕阳啦。」

说完后，他低下头。

「是吗？」

接着，十香走到士道身边，做出仰望的姿势查看他的脸庞。

「咿——」

「果然很红，这是什么疾病吗？」

待在几乎可以感受到呼吸气息的距离里，十香如此说道。

「不……不……不是的，所以……」

士道移开视线——同时，「约会」这个名词也不断在他的脑海中打转。

曾经在漫画或电影里看过相关知识。

大致上，如果恋人们在约会的最后阶段来到如此美丽的场所，一定就会——

士道的视线自然而然地落在十香那看似柔软的嘴唇上。

「嗯？」

「——！」

十香并没有开口说话。但是士道却觉得自己的邪恶思想彷佛被人看穿般，再次地移开视线，拉开两人距离。

「什么嘛，真是忙碌的家伙呀。」

「罗……罗唆……」

士道用袖子擦拭额头渗出的汗水，并且偷看了十香一眼。

十天前以及昨天，浮现在十香脸上的忧郁表情已经渐渐消失。他从鼻间轻轻呼了一口气，往后踏一步，转身面对十香。

「——怎么样？根本没有看见要杀害你的人吧？」

「……嗯，大家都好温柔。老实说，我到现在都还无法相信。」

「啊……？」

看见士道的疑惑，十香露出自嘲的苦笑。

「大部分的人类居然都没有拒绝我，也不会否定我的存在——但是，那个机器人军团……

呃，叫什么名字呢？A……？」

「AST吗？」

「对，没错。假设街道上的那些人都是他们的手下，目的是为了欺骗我。这种说法的可信度似乎还比较高。」

「喂、喂……」

虽然这种想法非常不符合逻辑……但是，士道却完全笑不出来。

因为对十香而书，那种情形反而才是正常的。

被人否定、持续不断地被否定，那样才是正常的。

这种处境——真是悲哀啊。

「……那么，你认为我也是AST的手下吗？」

士道说完后，十香用力摇头。

「不是，士道不一样。对方一定是抓走了你的兄弟姊妹当成人质来威胁你。」

「那……那是什么角色设定啊……」

「……我不认为你是我的敌人。」

「咦？」

「没什么。」

士道提出反问之后，这次换成十香别过脸去。

她彷佛要强迫自己改变表情般，用手使劲地拍拍脸，然后再次将视线转回来。

「——但是，说真的，至少今天对我而雷是非常有意义的一天。没想到这个世界是如此温柔、如此有趣、如此美丽……」

「是吗……」

士道微微牵动嘴角，叹了口气。

但是，十香却与士道相反，将眉毛皱成八字眉后露出苦笑。

「他们——AST那些家伙的想法，我似乎有些明白了。」

「咦……？」

士道惊讶地皱起眉头。然后，十香露出略为悲伤的神情。

与士道最讨厌的忧郁表情有点不同——但是，仍然会议看见的人感到揪心，是一种充满悲壮感的表情。

「我……每一次现界的时候，就会破坏如此美丽的世界。」

「——————！」

士道屏住呼吸。

「但……但是，那并不是你自愿的吧……？」

「……嗯，无论是现界或是当时所引发的现象，都不是我能控制的。」

「既然如此——」

「但是，对于这个世界的居民而言，这种破坏的结果并没有任何差异。我总算明白…AST想要杀死我的理由了。」

士道突然说不出话来。

十香的悲痛神情在胸口拉扯出一道痛楚，让士道难以呼吸。

「士道。我果然——应该消失吧？」

说完后——十香露出微笑。

不是今天白天时所见的天真笑容。

简直就像是察觉到自己死期的病人——既虚弱又痛心的笑容。

士道咕噜一声，咽了一口唾液。

不知从何时开始，他的喉咙变得相当干渴。感受到紧绷的喉咙因为缺水而产生微微痛楚的同时，士道努力地开口说话：

「没有……这种事情……！」

为了将力量注入到声音里，他握紧拳头。

「因为……今天没有引起空间震啊！一定是因为与平常有什么不一样的地方……！只要查明这件事情……！」

但是十香却缓缓摇头。

「就算那个方法确定可行，也无法阻止自己不定期地被送来这个世界的情形发生。现界的次数并不会减少。」

「那么……！只要你不回去那里就可以了吧！」

士道大叫出声。然后，十香抬起头来睁大眼睛。

她似乎从来没有考虑过这个想法。

「这种事情——应该……」

「你有尝试过吗？即使只有一次也好！」

「…………」

十香紧闭双唇陷入沉默。

士道压住胸口想要平息异常的心跳，并且再次咽下唾液。

虽然只是瞬间脱口而出的一句话——但是如果真的可行，或许就不会再发生空间震了。

记得琴里曾经说过，精灵从异空间移动到这个世界时所产生的余波会形成空间震。

然后，既然十香会非自愿性并且不定期地被强拉到这个世界来，那么只要从一开始一直待在这里就好了啊。

「但……但是，还有一个问题。我不了解的事情实在是太多了。」

「那些东西我都能教你！」

士道立刻回覆十香所说的话。

「还需要住处跟食物。」

「那些……总会有办法的！」

「或许会发生预料之外的情况。」

「等实际发生后再来考虑！」

十香沉默一会儿后，微启双唇说道：

「……我真的……可以活下去吗？」

「没错！」

「真的可以待在这个世界？」

「对！」

「……会对我说出这种话的人，一定只有士道一个人而已。AST当然不用说，对于其他人类而书，肯定不会容许像我这样的危险存在待在自己的生活空间里。」

「谁要理那些家伙啊……！AST?其他人类？如果那些家伙否定十香的话！那我就会超越他们！更加地肯定你！」

士道放声大喊。

他朝着十香伸出手。

十香的肩膀微微颤抖。

「握住我的手！现在——只需要这么做就可以了……！」

十香低着头，沉默不语地稍微沉思了一会儿后，缓缓抬起头来，然后慢慢伸出手。

「士道——」

然后，

就在士道与十香的手快要碰触在一起的那一瞬间。

「——————」

士道的手指突然抽动了一下。

不知什么缘故——突然感受到一股莫名的恶寒。

犹如被粗糙的舌头舔遍全身般，令人厌恶的感觉。

「十香！」

在毫无自觉的情况下，士道开口叫唤那个名字。

然后，在十香尚未回答之前……

「……！」

士道便已经用双手大力地推开十香。

纤细的十香承受不住这突然的冲击力，像漫画的情景般往后翻滚。

然后，分秒不差地…

「——————啊！」

士道在胸部与腹部之间，感受到了一阵猛烈冲击。

「你……你做什么啊！」

他听见全身沾满泥沙的十香发出谴责的声音，但是，他连要回话都有困难。

无法……呼吸。

很难……维持意识与姿势。

总而言之，感觉……非常痛苦。

「——士道？」

十香目瞪口呆地如此说道。

为了寻找原因，士道试着将颤抖的右手伸向腹部侧边。

奇怪。

因为，摸不到……任何东西。

「啊——」

折纸用经过随意领域强化过的视力看着士道倒下的身影，同时也听见从自己喉咙里泄漏出来的叫声。

匍匐在为了兴建住宅而被整平的地面上，维持手持对精灵步枪〈CCC〉的姿势，全身僵直了好一段时间。

几秒前。

折纸启动〈CCC〉的显现装置，在填装完成的特殊弹头上施予攻击性结界，完美地瞄准目标后扣下扳机。

完全没有发生任何失误。

——只要士道不推开精灵的话。

折纸发射的子弹——在代替精灵的士道身上，整齐地挖开一个大洞。

「——」

这一次，甚至连声音都发不出来。

折纸知道自己的手指，那根扣着扳机的手指正在微微颤抖。

因为，就在刚刚……自己对士道——

「——折纸！」

「——！」

她听见燎子的声音后才回过种。

「晚一点再后悔！之后我会骂死你！所以现在——」

说完后，燎子一脸惊恐地盯着公园。

「只要专心思考，活下去的方法……！」

「士道……？」

十香呼唤着他的名字，却没有得到任何回应，

这也难怪。因为他的胸口开了一个比十香摊开的手掌还要大的窟窿。

十香头脑一片混乱，无法理解状况。

「士——道！」

十香在士道头部的旁边跪下来，戳了戳他的脸颊。

没有……反应。

刚刚朝向十香伸出来的那只手毫无空隙地沾满鲜血。

「呜，啊……啊……啊——」

数秒之后，她的头脑才开始理解状况。

……十香认得这些飘散在四周的焦味。

为了杀死十香而不断发动攻击的那群人——AST。

攻势锐利的一击。恐怕是——那个女人所为。

如果在没有穿上灵装的状态下遭受到那种攻击，即使是十香也不可能会毫发无伤吧。

更何况是由毫无防卫的士道来承受这一击。

「————」

十香感受到一阵不知所以的晕眩，将手放置在依旧眺望天空的士道眼睛上，缓缓地将他的双眼阖上。

然后，脱下原本穿在身上的制服，温柔地盖在士道的遗体上。

紧接着，十香缓缓站起身来，拾起头仰望天空。

——啊啊，啊啊！

不行。果然，还是不行。

有一瞬间——十香以为自己或许可以生存在这个世界上。

如果身边有士道的陪伴，或许自然就能找到解决的方法。

尽管困难重重，或许一切都能迎刃而解。

但是……

啊啊，但是啊……

果然……不行。

这个世界——果然还是否定了十香。

而且，还是以所能想到的最卑鄙、最恶劣的手段——！

「——〈神威灵装·十番〉……！」

她从喉咙深处硬挤出那个名称。灵装。无与伦比、最强的、十香的领地。

瞬间，世界发出了悲鸣声。

周围绵软歪斜的景色缠绕在十香身上，构成庄严的灵装。

然后，闪耀光芒的光膜点缀着内里与裙子——灾难降临。

嘎吱嘎吱、嘎吱嘎吱。

天空嘎然作响。

彷佛在对突然将灵装显现出来的十香叨念着不满。

十香稍微垂下视线。

刚刚击毙士道的人就在那个犹如整座山被拦腰削平的高台上。

即使杀死也不足为惜的人类就在那里。

十香用脚跟大力地踏向地面。

瞬间，脚边出现收纳着巨剑的王座。

十香咚一声踢向地面，跨上王座的扶手，从椅背的部位将剑拔出来。

然后……

「啊啊！」

振动喉咙。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

响彻天际。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊———」

轰鸣地面。

感觉就像是要麻痹自己的头脑、毁灭自我一般。

「竟敢！」

双眼含泪。

「竟敢竟敢竟敢竟敢竟敢竟敢竟敢竟敢竟敢竟敢竟敢竟敢！」

十香将力量灌入握着剑的那只手，然后毁灭视线前方的所有距离。

「什——？」

「——」

不到一眨眼的工夫，十香立即移动到方才远眺的高台上。

眼前是一名目瞪口呆的女人，以及面无表情的少女。

令人憎恨，在看见那张令人憎恨的脸孔同时，十香大声咆哮。

「〈鏖杀公〉——【最后之剑】！」

刹那间，十香踩在脚下的王座出现裂痕，零零碎碎地开始破裂瓦解。

然后，王座的碎片缠绕在十香握在手上的那把剑，剑的外型也因此变得更加巨大。

全长应该有超过十公尺以上，体型庞大的剑。

但是，十香却轻松地高高举起那把剑，往两名女性挥砍下去。

刀身的光芒变得更加强烈，在一瞬间沿着攻势延长线上的地面奔驰而去。

下一瞬间，猛烈的爆炸袭向四周。

「什……！」

「————呜！」

在千钧一发之际往左右两侧逃窜的两人，发出充满恐惧的叫声。

这也难怪。因为十香的轻轻一击，就让偌大的台地纵向裂成两半。

「这个……怪物——！」

身材高挑的女人大叫出声，挥舞着粗犷的大剑朝十香展开攻击。

但是那种东西根本无法伤害身穿灵装的十香。十香仅仅只是看了一眼，便让对方的攻击烟消云散。

「骗人——」

女人的脸上布满绝望。

但是，十香对她似乎一点兴趣也没有，反而将视线落在另一名少女身上。

「——啊啊，啊啊。就是你呀、就是你呀。」

平静地张开双唇。

「杀死我的朋友、我的挚友……杀死士道的人就是你吧！」

十香说完后，虽然不明显，但是少女脸上第一次出现扭曲的神情。

但是，这些事情并不重要。

因为这个世界上已经没有人能阻止将【最后之剑】显现出来的十香了。

她一边以平静无波的纯黑眼瞳俯视着少女，一边冷静地发狂。

「——杀戮、毁灭、赶尽杀绝。死吧、毁灭吧、消失殆尽吧！」

◇

「司令……！」

「我知道了。不要吵吵闹闹的。又不是处于发情期的猴子！」

琴里一边滚动着嘴里的糖果，一边对表现出慌张模样的部下如此说道。

这里是（佛拉克西纳斯）的舰桥。监视器的平面萤幕上显示出身体被挖掉一大块而倒卧在地上的士道以及精灵十香的战斗画面。

其实琴里也不是不明白部下动摇的原因。

目前呈现出压倒性的、不容置疑的、毁灭的、绝望的状况。

空间震的警报声总算响起。但是，在居民还没疏散完毕的状态下，十香与AST就开始战斗。

战斗地点是在无人居住的开发地。原本这是唯一的补救方法——但是，十香的一击却轻而易举地粉碎了这个乐观的想法。

这种异常的破坏力，让以前的十香显得格外地天真可爱。

仅仅一击就将宽阔的开发地一分为二，并且在中心画出一道深渊。

再加上——原本应该是〈拉塔托斯克〉最强武器的士道突然死亡。

琴里一行人目前正处于所能想到的最恶劣状态中。

但是……

「哎呀，虽然不够优雅，不过作为一名骑士，分数算是及格了。如果刚刚公主被杀死的话，那可就惨不忍睹了。」

语气听不出任何严肃，琴里转动着糖果棒子。

船员们全都以恐惧的眼神看着这副模样的琴里。

哎呀，这也没办法。毕竟她的哥哥才刚刚去世。

但是在这些人之中，只有令音与种无月表现出不同的反应。

令音保持冷静的态度，对十香的战斗情形进行监控与撷取资料。

神无月的模样则是稍微有点不一样。脸颊泛红，口水从嘴边流出来。

表情看起来似乎是在想：「啊啊……身体都已经开了那么大一个洞……还能不断抽搐。好厉害呀！一定、一定不是普通人物吧。但……但是如果就这样死掉的话，那可就徒劳无功了呀。」

「喝！」

「呜啊！」

琴里用力踢开神无月的胫骨后，从自己的位置上站起来。

然后，用鼻子哼了一声，眯起眼睛向大家宣告：

「好了，继续做自己的事！士道是不会就这样死掉的！」

没错。

接下来才是士道真正该做的事情。

「司——司令！那个是……！」

然后，位于舰桥下方的部下一边看着画面左侧播放出来的公园景象，一边发出充满惊讶的声音。

「——来了啊。」

琴里改变糖果的位置后，扬起嘴角微笑。

画面中，原本播放着躺在公园里，被制服上衣盖住的士道身影。但是——

那件制服却突然开始燃烧。

并非精灵的生成物开始消失，也不是因为阳光的照射而起火燃烧。

因为起火点并不是制服。

制服燃烧殆尽后，露出被整整齐齐贯穿出一个洞的士道身体。

此时，（佛拉克西纳斯）的船员们再次发出惊讶的声音。

「伤……伤口——」

没错，那个伤口——突然消失裂开的残缺断面正在燃烧。

火焰高高燃起，几乎让人看不清士道的伤口——不久之后，火势才又慢慢变小。

然后，被那道火焰舔噬过的地方，出现已经完整重生的士道身体。

接下来——

「——嗯？」

画面中，躺在地上的士道……

「嗯…………………好烫呀啊啊啊！」

看见还在腹部上冒烟的火苗后，从地上一跃而起。

急急忙忙地拍打腹部，好熄灭火苗。

「痛——呃，奇怪？我………为什么……？」

舰桥内引发一阵骚动。

「什……司……司令，这是——」

「我说过吧。士道即使死过一次也能立即重生唷。」

琴里一边舔嘴唇一边对部下如此说道。

部下们一起对琴里投以诧异的眼神，但是琴里却不予理会。

「立刻回收——现在能阻止她的人只有士道。」

◇

——无法理解。

士道不断触摸着自己的腹部并且紧紧皱起眉头。

穿在身上的西装外套与白衬衫漂亮地开了一个大洞，领带也断成一半。

即使身上的装扮显得相当丢脸，但是士道却无心介意。

因为，现在有一个更值得关心的问题—

「我——为什么还活着？」

士道再一次触摸肚子，喃喃自语地说道。

那个时候，他在感觉到令人厌恶的预感之后，便把十香用力推开。

下一瞬间，腹部就开了一个洞——然后失去意识。

实际上，衣服确实也破了个大洞，还沾满大量血迹。所以应该不是在作梦。

「对了——十香……！」

那个攻击毫无疑问是冲着十香而来。

十香后来怎么了？为了找寻她的身影，士道环顾四周。

然后，从地势比士道目前所在的公园更高的高台上，发出了黑色光芒——紧接着，猛烈的爆炸声与冲击波往四处扩散。

「呜喔……！」

由于事情发生得过于突然，士道还来不及使上力就以被强风刮起的姿势跌倒在地上。

「什……什么……这到底是……！」

士道一边大声喊叫，一边望向那个地方——他的身子突然僵住了。

与士道失去意识前相比，那个地方的景色看起来已经变得截然不同了。

那个方向原本可以看见兴建住宅中的工地现场，以及从三十年前地形改变过后就未曾开发的群山野岭。但是——

如今那些景色犹如遭到空袭般全数坍塌。

不——其实情况稍稍有点不同。正确来说，是可以看见好几块彷佛经过巨剑无数次、无数次劈斩过后所形成的锐利断面。

「那是……」

就在士道目瞪口呆喃喃自语的瞬间。

「呜啊……！」

士道感觉到自己的身体渐渐失去重量。

这种感觉并不陌生。是（佛拉克西纳斯）的转移装置。

当士道察觉这件事情的时候，士道眼前的景象已经从位于高台的公园改变成（佛拉克西纳斯）内部。

「请往这边！」

然后，在那里待命的（佛拉克西纳斯）船员大声说道。

「好……好的……」

依旧处于混乱状态下的士道就这样被带往舰桥。

然后，就在抵达舰桥的同时，

「——睡醒后的感觉如何，士道？」

坐在舰桥上方的舰长席，琴里一边转动着加倍佳糖果棒一边如此说道。

「……琴里。」

士道轻轻敲着还在耳鸣的耳朵，皱起眉头。

「……我有点搞不清楚状况。这到底是怎么回事？」

「嗯，因为士道被AST的攻击杀死，所以愤怒的公主打算杀掉AST唷。」

说完后，她频频指向右上角——舰桥的大萤幕。

「怎么会……」

萤幕上显示着挥舞巨剑劈开山地的十香，以及与敌方作战的AST的身影。

不——应该不能称之为「作战」。

无论AST展开多么猛烈的攻势，都无法伤害十香一丝一毫。

相反的，十香的斩击即使没有直接命中，光是攻击时所产生的余波就能让巫师们的随意领域失效、扰乱他们的飞行，并且轻而易举地将他们吹走。

那是全面压倒性的——王者的行进。

「完全失控了。看来她无法原谅对方将士道杀死呢。」

说完后，琴里耸了耸肩。

「……那是怎么回事……！对了！我为什么还活着？」

士道大声说道。琴里很明显地似乎知道一些内情，嘻嘻地窃笑。

「哎呀，那件事情之后再说明吧。因为现在还有更重要的事情要做。」

琴里看着画面里的十香如此说道。

「更重要的——事情？」

「没错。以我们的立场来说，我们不希望有任何人因为精灵的关系而受伤。」

「……那是当然的啊！」

士道大声说完后，琴里高兴地眯起眼睛。

「OK，说得好呀，骑士大人——那么，出发吧。赶快阻止公主的行动吧！」

琴里说完后，将视线从士道的身上移开，以高亢的声音大声说道：

「（佛拉克西纳斯）回转！往战斗地点移动！将误差距离缩小到一公尺以内！」

「是！」

看似掌舵手的几名船员们齐声回答。

紧接着，伴随着低沉的声音响起，（佛拉克西纳斯）开始轻微震动。

「琴……琴里！」

「嗯？什么事，士道？」

「你说要阻止十香——那种事情……有办法做到吗？」

「你在说什么呀？重点不在于能不能做到，而是必须去做。由士道去做。」

琴里高高地挑起眉毛，露出讶异的表情。

「我……我吗？」

「那是当然的啊。你要发呆到什么时候——除了士道以外，其他人不可能做到。」

「到……到底要怎么做……！」

额头冒出汗水的士道提出疑问。然后，琴里将加倍佳从嘴里拿出来。

接着，浮现一抹不怀好意的笑容……

「你不知道吗？拯救受到诅咒的公主的方法只有一种呀。」

说完后，琴里噘起嘴唇亲了一下棒棒糖。

◇

最恶劣的状况。

原本待命中的十名AST成员全员参战，但是别说是伤害精灵，连接近她都无法做到。

不——在以前，精灵就已经不把折纸以外的人类放在眼里了。

彷佛是——毫不在意蚂蚁而行走其上的狮子一般。

「喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

大声喊出的咆哮声听起来就像是充满泪水的哭泣声，精灵高高举起那把体积庞大的巨剑往下挥去。

「…………！」

折纸发动飞行推进器，转身飞向天空躲过这一击。

但是，剑压所引发的冲击波侵入随意领域后，打进折纸的身体。

「呜——」

仅仅一瞬间的不留意。

「——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

精灵大声咆哮。

然后，用力地转动肩膀，举起巨剑切开风、劈开空气，并且再次瞄准折纸砍过去。

「——折纸！」

燎子的声音变得十分慌张。但是——为时已晚。

精灵的剑已经碰触到折纸的随意领域。

——瞬间……

「————」

折纸察觉到自己的判断太过天真了。

原本以为利用创压的余波就能大致推测对方的实力，但是——折纸错了。很明显地，那种力量是属于截然不同的世界。

那种威力简直就像是暴虐王者的铁鎚，让人觉得想要与自己相比，或是思考对策等想法都是一种亵渎。

以时间来计算的话，只花费了一点五秒。

就将随意领域…

将折纸引以为傲、拥有绝对力量的城堡…

「————」

无声无息地，粉碎了。

折纸的身体从天空被摔往地面。

「啊——」

「折纸！」

燎子的声音听起来相当遥远。

或许是因为随意领域被强制解除的关系，脑内负担虽然稍微减缓了，但是取而代之的却是全身变得疼痛不已。绝对不只是一、两处骨折的轻微伤势。不知从哪一道伤口流出来的鲜血堆积在接线套装里，形成让人感到相当不适的触感。重新感受到重力的头部突然变得非常沉重，只能稍稍移动而已。

朦胧的视线中，只能清楚地看见精灵伫立在天空中的身影。露出非常哀伤的表情，手里握着剑，身形相当娇小的少女的身影。

「———受死吧！」

精灵将剑高高举起后便静止不动。

精灵的周围开始产生无数个绽放黑色光辉的光粒，犹如受到吸引般全部聚集在剑刃上。

即使没有任何说明，也一目了然。

那是精灵使尽浑身力气的一击。

若是在没有展开随意领域的现在的情沉下承受这一击，绝对必死无疑。必须想办法逃走才行。

但是，身体感到既沉重又疼痛，简直无法动弹。

以燎子为首的其他AST成员们也都已经陷入无法战斗的状态。已经没有人可以阻止精灵了。

接下来，等待剑开始散发暗色的光辉之后，

精灵便将力量注入握着剑的手。

然后——就在此时……

「十香啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

从天空中，

从比精灵更为高空的地方，

传来那样的叫声。

「咦——？」

明明攸关生死的危机就迫在眼前，折纸却发出如此错愕的声音。

因为那声惨叫声的主人正是方才被折纸射死的少年。

「公主滞留在空中呀……既然如此，就在这里将士道丢下去吧？降落伞？不需要那种东西。

因为现在已经降到低空飞行的高度了，而且等到士道接近精灵时，我们会帮你调和重力。啊啊，嗯，没问题、没问题。前提是你必须待在（佛拉克西纳斯）的正下方……什么？如果偏离正下方的话会怎么样？嗯……那当然是会在地面上开出一朵美丽的花朵呀，颜色是鲜红色的唷～」

向士道说完「阻止十香的方法」之类的事情后，琴里眺望着萤幕如此说道。而且表情还浮现一抹窃笑。

「等……等一下！这方法听起来太困难了，为什么要选择这个方法……！」

「真讨厌啊，既然成功率相同，当然要选择比较有趣的方法呀。」

「觉得有趣的人只有你吧啊啊啊啊！」

「真是罗唆，带走吧。」

「是！」

琴里说完后，不知从哪里冒出两名身强力壮的男人架住士道的双手。

然后便以这个姿势将士道强行拖走。

「啊，你这家伙，给我记住！琴里——」

「好的、好的。我会记住的，一路顺风：」

听见这个回答的同时，士道也被人带到位于船身下方的舱口。

「祝你好运。」

他连抱怨的时间都没有就被人推到空中。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

强烈的风势让身上的衣服与脸颊肉不断地随风颤动。

几乎快要使人失禁的漂浮感。以后再也不会害怕坐云霄飞车了。

然后——处于快要使人昏厥的恐惧中，士道的视线里出现了一名少女。

「——！」

手脚使出力气稳定姿势，在摇摇晃晃的视线中捕捉那名少女的身影。

然后……

「十香啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

竭尽力气大声呐喊那个名字。

然后，分秒不差地，原本加诸在身上的重力与漂浮感渐渐趋于缓和。

应该是〈拉塔托斯克〉的支援吧。虽然身体还在往下坠落，但是如此一来——

「————」

十香似乎有听到士道的声音，维持将巨剑高高举起的姿势抬头往上看。

脸颊与鼻头一片通红，眼睛红肿。模样看起来有点狼狈。

与十香……四目相交。

「士……道……？」

彷佛尚未理解状况般，十香低声呢喃。

坠落的速度渐渐变慢，士道将手搭在十香的双盾上。藉由飞翔在空中的十香的助力，士道得以停留在那个地方。

「你……你好呀……十香。」

「士道……是……是本人吗……？」

「啊啊……应该没错。」

士道说完后，十香的嘴唇颤抖了起来。

「士道、士道、士道……！」

「啊啊，什——」

刚要回答，士道的视野边缘突然出现强烈的光线。

被十香高高举起在天空中静止不动的剑，散发出足以将周围变成合夜的纯黑光芒。

「这——这是什么啊……」

「啧……！糟糕……力量已经——」

就在十香皱眉的同时，如雷的光线从剑刃窜出、贯穿地表。

「十……十香，这是——」

「支配【最后之剑】的过程出现失误……！现在只能朝着某个地方释放力量……！」

「某个地方是指哪个地方啊？」

「——」

十香沉默不语地看往地面。

随着她的视线看过去，可以看见奄奄一息的折纸正躺在那里。

「十香，你……！不…．，不可以，不可以朝那边攻击！」

「那……那么你说该怎么办！已经濒临临界点了！」

即使在谈话间，十香握在手上的那把剑仍然朝着四周发射黑色雷电。犹如机关枪的扫射攻击般，不断刨挖地面。

然后，就在此时，士道想起琴里的话。

—阻止十香、封印那种力量的唯一方法。

「……十香。那……那个呀，请你冷静下来听我说话。」

「什么！现在没有时间——」

「那个方法！或许可以……解决问题……也说不定喔！」

「你说什么？到底该怎么做？」

「啊，啊啊。那个——」

但是，士道却无法立刻说出口。

因为琴里所说的那个方法实在是过于杂乱无章，既缺乏根据又毫无脉络可言——

「快说！」

「……」

士道下定决心后，开口说道：

「就……就是……那个啊……!十香！你和我……接……接吻吧……！」

「——什么？」

十香皱起眉头。

这也难怪。居然在如此紧急的状态下说出这种事情。如果被当成是恶作剧也只能莫可奈何。

「抱……抱歉，忘了吧。果然还是想想其他方法——」

「接吻是什么？」

「啊……？」

「快点告诉我！」

「……接……接吻就是……像这样，将嘴唇与嘴唇重叠在一起——」

然后，士道的话还没说完……

——十香毫不犹豫地，将樱花色的嘴唇按上士道的嘴唇——

「——」

士道用尽全力睁大眼睛，发出不成声的叫声。

因为十香的嘴唇非常柔软湿润而且还带有一种香甜味道，那种触感让他的脑袋犹如挨了一记天堂地狱破（注：《勇者王GaoGaiGar》中所出现的绝招）。接吻的滋味是柠檬口味，这句话是骗人的。应该是十香白天吃过的圣代味道。

一秒过后。

——原本高耸天际的十香的剑出现裂痕，零零落落地崩离瓦解并且消失于空中。

紧接着，构成十香身上那件礼服的内里与裙子的光膜彷佛绽开般地消失不见。

「什——」

十香发出充满惊慌失措的声音。

「……！」

但是，真正感到惊讶的人其实是士道才对。

并不是对于十香的剑与衣服消失这一点感到惊讶。因为即使当时半信半疑，但是士道已经从琴里那里听说过这种情形。

正确来说，是因为十香在两人接吻的状态下说话，所以让士道感受到与自己接触的嘴唇微微蠕动并且陷入难以言喻的混乱状态。

—十香的身体失去力气，开始往地面坠落。

在意识朦胧间，尽管有些踌躇，不过为了不与十香分开，士道还是相当温柔地、提心吊胆地抱住了十香。

两人以头朝下，嘴唇与身体紧紧贴合的姿势往下坠落。

十香的灵装化成光粒，徒留轨迹。

那或许就是所谓的梦幻景色吧。

但是士道根本没有察觉到这一点的余裕。

他一边支撑着十香一边缓缓坠落——让自己的身体垫在下方，然后在地面上着陆。

就这样重叠片刻后……

「噗哈……！」

彷佛换气般，十香移开嘴唇，撑起上半身。

「抱……抱抱抱抱抱抱抱歉，十香！因为我听说只能这么做……！」

当十香从自己身上离开后，士道立即跳了起来快速地退到后方，同时将身体缩成一团，做出一个标准的跪地求饶姿势。

哎呀，严格来说虽然是十香主动献吻的，但是该怎么说呢？总觉得问题不在那边呀。

但是，经过几秒之后，十香既没有将脚踩在士道头上，也没有痛骂他一顿。

「……？」

他惊讶地拾起头来。

十香正坐在原地，一脸讶异地用手指摸着嘴唇。

话说回来，比起这件事情——

「噗哈……！」

士道彷佛要喷出鼻血般地涨红了脸，全身僵硬不能动弹。

因为穿在身上的灵装逐渐剥落，十香变成看起来十分引人遐想的半裸状态。

「——！」

似乎是注意到士道的反应，十香慌慌张张地遮住胸部。

「这……这这是误会呀十香！我只是——」

「不……不准看！笨蛋……！」

虽然不明白接吻的意思，不过还是拥有普通人该有的羞耻心。十香羞红了脸瞪视着士道。

「抱……抱歉……！」

他惊慌失措地闭起眼睛。

「这样不行！你还是会眯着眼睛偷偷看吧！」

「那……那么你说该怎么办嘛……！」

士道说完后，经过数秒，全身上下再次感受到温暖的触感。

「咦——」

下意识地睁开原本闭着的眼睛。

眼前是十香漆黑的头发以及赤裸裸的肩膀。简单来说——两人的身体正紧紧地贴在一起。

「……这样一来，你就看不到了。」

「啊，啊啊……」

这样真的可以吗？虽然心里觉得疑惑，但是身体却无法动弹，就这样僵直在原地。

过了一会儿。

「……士道。」

十香发出微弱的声音。

「什么？」

「你还会……和我约会吗……？」

「会呀。那种东西，无论何时都可以喔。」

士道用力点头答应。

第一卷 末路人十香 终章 精灵所在的风景

「——以上。」

这里是只有身为司令的琴里才能进入的（佛拉克西纳斯）特别通讯室。

靠着摆放在昏暗房间中央的圆桌，琴里以那句话作为报告的结语。

与攻略·回收作业有关的报告。

包含琴里在内，圆桌上总共可以感觉到五个人的气息。

但是——实际上待在（佛拉克西纳斯）内的只有琴里一个人。其他成员都是透过设置在圆桌上的扩音器来参加会议。

「……也就是说他的能力是货真价实的吗？」

发出有点含混不清声音的，是坐在琴里右手边的丑陋猫咪布偶。

哎呀，正确来说，发出声音的应该是摆放在布偶前方的扩音器。不过从琴里的角度看过去，看起来就像是那只丑猫在说话。

那是因为对方看不见这里的影像，所以才被琴里擅自摆放在那里的东西。

拜此所赐，位于（佛拉克西纳斯）最内部的这个房间变成了相当奇妙的幻想空间。简直就像是《爱丽丝梦游仙境》里的疯狂茶会般。

「我不是说过了吗？士道一定能成功。」

琴里得意洋洋地抱起手臂。然后，这次换成坐在左边的哭脸老鼠发出平静的声音。

「——只靠你的说明根本不足为信。除了死而复生的能力……还拥有吸收精灵力量的能力。

真是令人难以置信呀。」

琴里耸了耸肩。

哎，这也没办法呀。

因为使用各种观测装备来确认士道的特异性所需花费的时间——大约是五年。

尽管如此，但是在这段期间内成立（佛拉克西纳斯）、召集所有船员，以时间点来说其实是十分恰当的。

「精灵的状态呢？」

下一位出声的是坐在丑猫旁边，滴滴答答流着口水而且外型设计得十分愚蠢的牛头梗。

「目前由（佛拉克西纳斯）代为收容观察中——状况非常稳定。没有观测到任何空间震与杂音。虽然还需要详加调查才能确认剩余的影响力，不过，至少已经不再具有『只要存在就会摧毁世界』这种等级的危险性了。」

琴里说完后，放在圆桌上的四只布偶当中的三只不约而同地屏住气息。

「那么，你的意思是至少在现阶段而言，精灵即使存在于这个世界也不会发生问题罗？」

明显泄漏出紧张情绪的丑猫大声说道。尽管琴里的视线参杂着厌恶，但是仍然用平稳的语气回答「没错」。

「反过来说，她应该也很难靠自己力量消失于邻界吧。」

「——那么，他的状况如何呢？吸收了那种程度的精灵力量，都没有发生任何异常吗？」

这次轮到哭脸老鼠提出疑问。

「现阶段还没有发现任何异常。不管是士道还是这个世界。」

「什么？那可是足以摧毁世界的灾难喔！将那种力量封印在人体内，居然没有出现任何异常？」

笨狗如此说道。

「不是已经评估过不会发生问题，所以才允许使用他的能力吗？」

「……他到底是什么人？那种能力……简直就像精灵一样啊。」

与布偶的长相无关，而是个货真价实的……蛋。尽管在内心如此叹息着，琴里还是规规矩矩地开口说道：

「——关于死而复生的能力，就如同以前的说明一样。至于吸收能力这一方面，目前还在调查中。」

琴里说完后，布偶们陷入短暂的沉默。

然后经过数秒后，至目前为止不发一语，抱着核桃的松鼠布偶静静地开口说话了。

「——总而言之，辛苦你了，五河司令。成果相当精彩。期待你往后的表现。」

「是！」

琴里在此时初次做出端正姿势，将手摆在胸口前。

◇

「……呼啊。」

那件事故发生之后，经过了礼拜六、日，来到礼拜一。

被复兴部队完全修复的校舍里，已经聚集相当多名的学生。

待在这些学生之中的士道无精打采地叹了一口气，呆呆地眺望着教室的天花板。

——那一天。

在那之后，士道便立即昏厥过去。等到再次睁开眼睛时，士道发觉自己又再次躺在（佛拉克西纳斯）的医务室里了。

接下来，士道在设施里接受一连串精密的医疗检查——但是自从昏倒后，就再也没看到过十香的身影。即使表示想要与十香对话，却还是被要求一定要完成所有检查，结果到最后还是无法见她一面。

「……啊：」

与十香邂逅后，这天旋地转的十天彷佛就像是场梦一般。至于平静无波的假日，老实说——

空虚与无力感几乎让人想要就此死去。

但是……除此之外，还有一件事情让士道感到相当介意。

那一天，士道的确与十香接吻了。

在那个瞬间，原本穿在十香身上的灵装溶解消失——同时，士道记得似乎有某种温暖的东西流入自己体内。

——那到底是什么呢？

「…………」

他沉默不语地碰触嘴唇。

明明已经过了三天，却还能感受到那种触感。士道的脸稍微变红了。

「……真是恶心呀。你在做什么，五河？」

「殿……殿町。既然在的话就出个声啊！」

突然间被搭话，士道赶紧将头转回到原来的位置。

「……我很正常地待在这里喔。而且还有跟你说话。殿町如果太寂寞的话，可是会死掉的唷。」

殿町一边说话，一边跨坐在没有人坐的前方椅子，将手肘撑在士道的桌子上。

「不，我没发现呀。话说回来，回去自己的座位坐好啦。班会快要开始了。」

「没关系啦。反正小珠一定会稍微迟到。」

「你这家伙……她至少是我们的导师吧。不要帮她取这种听起来像是小猫或海豹的名字啦！」

「哈哈，有什么关系，很可爱呀。虽然年龄差距有点大，不过依旧落在我的好球带内啊。」

「啊……那么向她求婚吧。她应该会答应喔。」

「啊？你在说什么啊？」

然后，此时传来教室门喀啦喀啦被打开的声音，士道的肩膀颤抖了一下。

—瞬间，教室里出现一阵骚动。

这也难怪。因为那位鸢一折纸到学校上课时，额头、手脚等部位都缠满了绷带。

「……！」

就连士道也屏住呼吸。

只要使用显现装置就能治愈大部分的伤势。经过三天后还包着这么多的绷带，代表伤势应该相当严重吧。

「…………」

集教室里所有注目于一身的折纸，踏着摇摇晃晃的步伐走到士道面前。

「早……早呀，鸢一。看到你没事就——」

就在士道尴尬地开始说话的时候，折纸突然消失在士道的视线中。

经过一秒后，士道才发现折纸朝着自己深深一鞠躬。

「鸢……鸢一……？」

教室陷入一片骚动，每个人的视线都集中在士道与折纸的身上。

但是折纸似乎完全不介意，继续说道．．

「——对不起，尽管我的道歉根本无济于事。」

根据之后我所听到的消息——据说狙击十香的那一枪就是由折纸所发射出来的。所以应该是针对那件事情在道歉吧？

「什……五河，你到底对鸢一做了什么事啊……？」

「我才没有！如果有做的话，应该是我要道歉吧！」

面对以惊讶视线盯着自己的殿町，士道如此回答。

话虽如此，详情遗是不便向其他人说明。士道转身面对折纸。

「好……好了，总之你先抬起头来……」

士道说完后，折纸居然乖乖恢复原有的姿势。

「但是——」

然后，下一瞬间，她将士道的领带根部拽起。

「咿——？」

折纸维持冷淡的表情将脸凑过来。

「不准……花心！」

「……………………啊？」

以士道为首，包括注意着折纸一举一动的每位同学都露出瞠目结舌的表情。

然后，彷佛是刻意配合这个时间点般，宣告班会开始的钟声响起。

尽管每位同学都兴味盎然地往折纸与士道的方向看过来，不过还是各自回到自己的位置上。

但是，只有折纸仍然继续盯着士道的脸。

然后，就在此时救命女神出现了。

「好了～各位同学，班会要开始罗～」

小珠老师打开门进入教室。

「……？鸢一同学，你在做什么呢？」

「…………」

折纸沉默不语地瞥了珠惠一眼之后，放开士道的领带然后回到自己的座位。

话虽如此，她的座位就在士道旁边。所以根本让人无法安心地喘口气。

「好……好了，大家都回到自己的位置上了吗？」

珠惠似乎察觉到教室里的异常气氛，刻意发出精神奕奕的声音。

接下来，彷佛突然想起要事般拍了拍手，然后不断点头。

「对了、对了，今天在点名之前，老师要给大家一个惊喜——进来吧！」

「嗯。」

然后——传来那样的回应声。

「什……」

「——」

伴随着士道与折纸的惊讶。

「——我是从今天开始转入本班的夜刀神十香，请大家多多指教。」

穿着高中制服的十香露出迷人的微笑走进教室。

光是看着就会让人感到双眼刺痛的美丽，在教室掀起一片骚动。

十香完全不介意那些视线，拿起粉笔，以歪七扭八的字迹在黑板上写上「十香」两个字。然后满足地说出「嗯」一声，点了点头。

「喂，你……为什么……」

「嗯？」

说完后，十香朝着这边看过来。散发出闪耀着不可思议光辉的幻想光彩。

「哦哦！士道！我好想你呀！」

她大声呼喊士道的名字，轻盈地跳到士道的座位旁边——刚好就是方才折纸站立的位置。

士道再次引起全班注目的眼光。

唧唧喳喳、唧唧喳喳。周围响起的吵杂声都在胡乱揣测两人的关系，以及猜测刚才折纸的举动与这件事情的关联性。

额头浮现汗水，士道以师生们听不见的音量说：

「十……十香……？为什么你会在这里出现？」

「思，因为叫作检查之类的东西已经结束了——我体内九成以上的力量似乎都已经消失。」

彷佛在模仿士道般，十香也以微小的声音如此说道。

「哎呀——总而言之算是歪打正着吧。因为我的存在，世界才会停止悲鸣。因此呀，你的妹妹也帮了我多忙。」

「姓……姓氏呢……？」

「她叫什么名字？总之就是那名一脸睡意的女人帮我取的。」

「那些家伙……！」

士道胡乱搔着头发，然后将头抵在桌子上。

十香能重获自由确实是件好事，但是应该还有其他方法吧？

但是，十香却露出若无其事的表情……

「怎么了，士道。你看起来很没精神耶。啊啊，难道是因为我不在身边所以觉得很寂寞？」

她以一本正经的语气说出这种话。

而且还是以周围每一个人都听得到的音量如此说道。

全班的骚动到达最高潮。

即使士道面临到前所未有的窘境，还是想尽办法大声说道：

「你……不要乱说话！」

「什么嘛，真是薄情的人。明明那个时候是那么粗鲁地渴求我……」

说完后，十香用双手遮住脸颊，嘴里说着「讨厌～」，脸上露出害羞的表情。

「————！？」

清楚感受到周围气氛的转变。甚至于已经有人在桌子底下打简讯了。如此一来，士道的名字应该会在一瞬间传遍整个学校吧。

士道硬着头皮提高音量。

「不……不对吧，十香！那……那种说法会让大家误会！」

「嗯？你想宣称那是个误会吗？那可是我的第一次呀……」

「——，…………！？」

——致命一击。这应该是琴里或令音替她想的馊主意吧。

不理会导师的制止，同学们开始喧哗吵闹。

然后，就在这个瞬间——十香将凑近士道的脸往右边移动。

「咦……？」

愣在原地的士道眼前，有一支看似原子笔的东西迅速地飞过去。

「呜啊！」

震惊的士道往那只笔的来源看过去。在那里，可以看见仍然维持射出原子笔的姿势，以冷淡眼神看着这边的折纸的身影。

「……嗯？」

「…………」

十香与折纸，两人四目相交。

「嗯，为什么你会在这里？」

「那是我的台词。」

简直是一触即发的氛围。

——不过，两人似乎都没有在这里挑起战端的意思。

这也难怪。因为一方是几乎力量尽失的状态；另一方则是没有装备而且还受伤的状态。

「好……好了！结束！到此为止吧！你们好好相处吧！」

因为冈峰老师慌慌张张地介入两人之间，这一回合总算是进入中场休息。

但是……

「那么，夜刀神同学的座位是——」

老师开始寻找十香的座位——

「不需要，让开。」

十香朝着坐在士道隔壁——折纸对侧的学生，投以锐利的眼神。

「咿……咿—，」

受到那股气势的压迫，原本坐在位置上的女学生从椅子上摔下来。

「嗯，抱歉啦。」

说完后，十香就从容不迫地坐到那个位置，然后往士道的方向看过去。

但是如此一来，与她四目相交的人就不是士道，而是折纸了。

「…………」

「…………」

两个人沉默不语地互相瞪视。

不，士道非常高兴十香能够继续留在这个世界。也很感谢琴里他们倾全力帮忙。

而且，关于折纸活下来这件事情，老实说自己也觉得松了一口气。

这种状况一定就是所谓的完美结局吧。

但是，现在这种情形……

「哦哦呜……」

士道置身在从左右两侧发散出来、犹如怪异光线的眼光之中，抱起头来。

第一卷 末路人十香 后记

幸会，好久不见，我是橘公司。真是矛盾。

各位读者是否还喜欢《约会大作战DATE　A　LIVE末路人十香》呢？

本作最初的构思是：「如果秘密组织的每位成员都非常认真地玩美少女游戏，应该会给人一种超现实的感觉吧？」

像这样，舰桥的大萤幕上播放着二次元美少女的特写画面，由脸上冒着汗水的舰长之类的

人物来选择选项。只要女孩子出现不好的反应，就会出现以下这种情形——「怎……怎么会这样……！」哔——，哔——！紧急状态！紧急状态！振作点啊，罗德利！只是好感度降低而已，不是吗？医护兵！医护兵!

以此为基础，再加入各式各样的调味，就完成了本篇故事。如果读者能喜欢，那将是我莫大的荣幸。

本作预定会出续篇。请各位读者务必观看。

顺带一提，拙作《苍穹のカルマ》仍会缝续出版，希望喜欢本作的读者也能稍微看一下。

那么，本作是在许多人的协助下所完成的一部作品。

不管怎么说，首先必须感谢的就是插画家つなこ老师。在角色设定的阶段，真是令我大吃一惊啊。那些插画的数量与品质，真的是已经达到让人想要全部公开的程度了。

如果这部能成为畅销作品，或许就有机会能实现。所以……没错吧，呐？（使眼色）包括责任编辑在内的每位相关人员，谢谢你们的帮忙。

让我确实地感受到「单靠我一人是绝对无法完成」这样的基本道理。

然后，最重要的是要对正在阅读本书的您献上最诚挚的感谢。

那么，接下来……呃，让我们在本作的第二集或是《カルマ》第八集再次相会吧。

橘公司

第一卷 末路人十香 插图

第二卷 手偶女四系乃 序章 崭新的日常生活

台版 转自 桜の舞う青空@轻之国度

「士道！我做好一种名为『饼干』的食物罗！」

长及腰间的漆黑长发随风飘扬。

宛如水晶般的眼睛闪闪发亮。

美到不切实际的少女兴奋地说完这句话以后，便将拿在手中的容器迅速地递到士道眼前。

被对方的气势所震慑的五河士道转过身来，呼唤少女的名字。

「十……十香……」

「嗯？什么？」

露出彷佛是背景开满五彩缤纷小花般的无忧无虑笑容，少女——夜刀神十香如此说道。

「……不，那个……」

虽然有很多话想说，但是面对那个过于耀眼的笑容，士道最后还是一句话都说不出来。

十香以疑惑的眼神看着士道的模样，然后打开容器。

「算了，那些事情不重要。士道。你看这个！」

容器里放着形状扭曲、处处焦黑，完全称不上是「饼干」的物体。

士道与十香虽然是同班同学，但是为了「让每个人都能充分参与作业流程」这个理由……所以在烹饪实习课程中，实验性地将少数人分在一组上课。

总而言之，今天是只有女生才需要上烹饪实习课的日子。

「这是……？」

「嗯，在大家的教导之下，我完成了揉制面团的工作唷！吃吃看吧！」

说完后，十香再次露出满面笑容。

「…………」

士道感觉到一股难以形容的恶寒窜上背脊。

与十香所做的饼干好不好吃这个问题无关。

而是单纯地因为——教室里，男生们纷纷对自己投以怨恨眼神的缘故。

但是，那也是相当合乎常理的事情。

光是「收到女生亲手制作的手工饼干」这件事情，就足以成为其他男生们嫉妒的目标。

更何况送礼的人可是自从转学过来之后，〈据说〉名次立即在「最想与她交往的女子排行榜」中不断攀升的那位夜刀神十香。

就连待在身旁、距离自己最近的友人——殿町宏人也露出空洞眼神，不断地呢喃：「Fuck……Fuck……Fuuuuck……去死吧五河！你一个人去死吧！」

「怎么了，士道？你不吃吗？」

「呃……不……不是……那个……」

听见脸颊不断抽搐的士道说出这句话，十香有点失望地垂下肩膀。

「嗯……是吗。因为士道的厨艺比我还要好呀……」

「不……不是这样的！我……我开动罗！」

士道下定决心后，从容器里拿了一块饼干。

然后，慢慢地将那块饼干送进嘴——

「……！」

就在此时，某种看似银色子弹的东西一直线地掠过眼前。

那个东西应该是从走廊的方向发射而来，在粉碎了士道拿在手中的饼干之后，直接贯穿进墙壁中。

「什……什么……！」

这个突发状况让士道在瞬间变得全身僵硬，紧接着大叫出声。

他将视线沿着银色轨迹的前端望去，看见一支叉子刺进墙壁之中，握柄发出「哔咿咿咿嗯……」的声音并且不断晃动着。款式简单，应该是烹饪教室的器材。

「唔，是谁！这样很危险呀！」

十香大叫出声，转头看向走廊。犹如在模仿她的动作般，士道也看往那个方向。

「…………」

一名彷佛刚刚才扔出某种东西、右手伸得直直的少女，沉默不语地伫立在那个地方。

几乎触及肩膀的头发，以及白皙的肌肤。尽管容貌长得非常端正，但是脸上却看不出任何表情，因此少女总是给人犹如洋娃娃般没有生命的冰冷印象。

「鸢……鸢一？」

「唔！」

士道的脸颊流下汗水—十香则是不悦地皱起眉头。

少女——鸢一折纸凝视着两人慢慢地走过来。

接下来，在抵达士道的前方之后，鸢一打开用左手拿着的容器的盖子，然后做出十香刚刚才做过的举动——将盒子递给士道。

「不需要吃夜刀神十香所做的那种东西。如果要吃，就吃这个吧。」

盒子里整整齐齐地排列着犹如经过工厂生产线所制造，被完美统一规格的饼干。

「那……那个……」

「别来碍事！士道要吃我做的饼干！」

就在士道烦恼着不知道该如何回应时，十香怒气冲冲地大叫出声。

但是折纸却毫不畏惧，甚至面不改色地开口说话：

「碍事的人是你，快点离开。」

「你在说什么呀！明明是你比较晚到，还敢说大话！」

「跟前后顺序没有关系。不可以让他摄取你所做的饼干。」

「你……你说什么！」

「你的手部清洁做得不够彻底。再者，烹饪的时候，你还被飘起来的面粉呛到，因此打了三次喷嚏。这实在是非常不卫生。」

「什……！」

彷佛遭遇敌人的奇袭般，十香睁大了双眼。

不知道什么缘故，在折纸说出这句话的瞬间，周围的男同学们突然一阵骚动，然后将眼神集中在十香的饼干上。

但是，十香似乎没有察觉到这阵骚动，只是发出「咕呜呜……」的声音并且握紧拳头。

「士……士道很强，所以这种程度的东西根本不足为惧！」

「你的说法缺乏明确的因果关系——而且，你搞错材料的份量了。所以我不认为你有按照食谱完成这道料理。」

「……！」

折纸说完后，十香皱起眉头，交互看着自己以及折纸的饼干。

「为……为什么不当场跟我说呢！」

「我没有纠正你的义务——总而言之，只有我的饼干才能够满足他的味蕾，这是显而易见的事实。」

「罗……罗唆！你的饼干怎么可能会好吃啊！」

十香如此大声吼叫，然后以迅雷不及掩耳的速度从折纸的容器中取出一块饼干，放进自己的嘴巴里。

接着大口咀嚼——

「呜啊……！」

脸颊染上樱花色的十香露出陶醉的表情。看起来，味道应该相当美味。

但是，十香立即回过神来，用力地左右摇头。

「哼……哼，这也没什么了不起！既然如此，一定是我的饼干比较好吃唷！」

「那是不可能的。你还是乾干脆脆地认输吧。」

「你说什么！」

「什么？」

「冷……冷静一点呀，你们两个！」

如果放任不管，两人很有可能会打起来。士道挤到两人中间，说出「好了、好了」等话语来安抚她们的情绪，并且拉开两人的距离。

「嗯……那么，士道想吃谁做的饼干呢？」

「咦？」

冷不防地被问到这个问题，士道不禁发出错愕的声音。

十香与折纸同时从左右两方，将装有饼干的容器递到眼前。

「吃吧，士道！」

「…………」

被十香与折纸两人以如同针刺般的眼神盯着，士道满脸冒汗，往后退了一步。

……总觉得不管吃哪一方的饼干，结果都会被杀掉吧？

士道遵循自己生存本能的指示，用双手从两个容器里取出饼干，然后同时放进嘴巴里。

「嗯……嗯，好好吃唷！两个都好吃！」

十香与折纸一直注视着士道的反应，然后……

「嗯，他在吃我的饼干时，速度稍微快一点点呐！」

「我比你快了〇．〇二秒。」

两人几乎同时开口说话。

「…………」

「…………」

然后，默默地转头互视。

「……那个……」

这种氛围在今天已经不是第一次出现了。

怀抱着近乎死心的心情，士道再次将身体挡在两人之间。

然后就在这个瞬间，双方不出所料地以惊人的速度互相瞄准对方的要害，挥出拳头——最后打中挡在两人之间的可怜男子的头部与腹部。

第二卷 手偶女四系乃 第一章 Mission：【一个屋檐下】

「……唉……」

士道深深地、重重地叹了一口气。

踩着与腰腿瘫软的老爷爷相似的步伐，走在夕阳渐沉的住宅街道上。

脸上布满疲惫的神情，不知何故，就连几乎快要覆盖眼睛的浏海也变得毫无光泽。

虽然年龄只有十六岁……实际上，外表看起来却好像比真实年龄老了几岁。

但是，这也是理所当然的事情呀！

「……唉。」

他再次叹息。

结果在那之后，十香与折纸起争执，然后再由士道介入协调的事情依旧不断发生。

而且，双方之间的战争并不是从今天才开始。

自从上个月十香转学到士道所就读的都立来禅高中以来，两人每天都会像这样互相较劲。

——但是，如果仅止于普通女子高中生们的口头吵架，士道或许就不会操劳到这么严重的地

步吧。

「…………」

士道回忆起上个月所看见的十香与折纸的身影。

一方是被称为摧毁世界的灾难——「精灵」。

一方是陆上自卫队·对抗精灵部队的巫师。

双方都是远远超越人类领域、拥有异常超能力的少女。

姑且还算是普通人的士道，必须挡在这样的两人之间劝架。肉体的疲劳就不用说了，就连精神性的疲劳也已经累积到非比寻常的程度。

「真是的，那两个人就不能相处得融洽一点吗……」

话才刚说出口，士道就因为自己说出这句蠢话的缘故，胡乱地搔了搔头。

一个月前，两个人总是拚命地想要夺取对方性命。这种说法可是一点儿都不夸张。

由于现在在十香的身上已经找不到精灵的反应，所以折纸并不会以AST的身分狙击她的性命——虽然「司令」曾经说过这句话，但是……果然两人还是无法轻易地和平相处，这也是理所当然的事情。

不过……如果再这样下去，士道根本无法保全自身的安危。

就在士道打算吐出至今为止最为无奈的叹息时——

「嗯……？」

他不自觉地抬起头。

突然，「滴答」一声，士道感觉到有冰冷的物体滴在脖子上。

「……呜啊！」

嘟嚷一声之后，士道皱起眉头。

不知从何时开始，天空已经乌云密布。

「要下雨了吗？喂、喂，气象预报明明说是晴天啊！」

士道开始埋怨最近准确率非常低的气象预报士。

然后，在简直就像是事先计划好的时机点上，滴答、滴答，柏油路开始出现大颗雨滴落下的水渍痕迹。

「哎呀呀……」

他慌张地将拿在手中的书包抵在头顶，以小跑步的速度赶回家。

但是，大雨彷佛就像是在嘲笑这样的士道般，雨势突然变得更大了。

「喂、喂，真的假的……」

因为感受到制服被淋湿的冰冷触感，士道不悦地皱眉。

哎呀，对于在父母出差的期间内一手包办所有家事的士道而雷，比起「衣服黏在身上，真是不舒服啊」、「万一感冒就不好了」等想法，士道反而比较担心「如果晾在房间里的话，明天西装外套会乾吗？」这种家庭主妇该有的烦恼。

尽量避免衣服被淋湿。士道一边做着无谓的努力，一边奔跑在回家的路上。

但是，当士道到三叉路口往右转的时候……

「啊……？」

就在下个不停的雨势中，士道突然停下脚步。

不是跑到脚酸，也不是因为出现「干脆淋湿算了啦」这种听天由命的想法。

只是因为——在前方…

出现了比从天而降的水珠，更令人在意的东西。

「女——孩子……？」

从士道的嘴唇交织出这句话来。

没错，那是一名少女。

穿着可爱而且设计别出心裁的外套，一个娇小的身影。

看不见长相。正确来说，那是因为装饰着兔耳的大件斗篷，完完全全地盖住她的头的缘故。

然后，最特别的是，她的左手。

左手上戴着一只看起来相当滑稽的兔子形状手偶。

那名少女在空无一人的街道上，相当愉快地跳来跳去。

「什么……？」

士道皱起眉头，凝视着那名少女。

脑海中浮现问号。

那个问号并不是「为什么那名少女没有撑伞并且在雨中蹦蹦跳跳」。

——「为什么」？

为什么自己的眼睛离不开那名少女？

闪过脑海中的是这个疑问。

对方的打扮确实相当引人注目。

但是——不一样。并不是那个原因。

虽然无法用三言两语解释清楚，但是……士道的脑海中却充满着不自然感。

不可思议的感觉。之前……而且还是最近这段时间，似乎也曾经有过相同的感觉。

「…………」

已经忘却大雨的寒冷，以及衣服被淋湿所带来的不适感。

只是专心一志地凝视着在冰冷的雨滴帘幕中轻盈跳舞的少女——

——滑倒了啊啊啊啊啊啊！

「啊……？」

惊讶地睁大眼睛。

……女孩跌倒了。

脸部与腹部重重地摔往地面，四周溅起一阵水花。顺带一提，手偶也从她的左手上脱落并且飞往前方。

然后，保持俯卧的姿势，一动也不动。

「……喂……喂！」

士道慌慌张张地跑过去，抱起那个娇小的身躯，帮助她改变成仰躺的姿势。

「没……没事吧？喂！」

此时才终于看清楚少女的容貌。

年龄看起来大约与士道的妹妹——琴里差不多吧？轻飘飘的头发如同海水般湛蓝。柔软的嘴唇是樱花色的。是一名长得很像法国娃娃的美丽少女。

「……！」

然后，少女睁开眼。露出装饰着长长睫毛、犹如蓝宝石般的眼睛。

「啊啊……太好了。你没受伤吧？」

士道说完后，少女脸色变得苍白、目光闪烁不定，然后就像是要逃离士道手中般跳了起来。

接着，拉开一段距离之后，全身上下开始微微颤抖，以恐惧的眼神看向士道。

「……那个……」

哎呀，虽然是为了帮助她，不过突然触摸对方的身体也算是一种轻率的举动吧……话虽如此，士道还是觉得有点受到打击。

「那……那是因为啊，我——」

「……！请…不要……靠近……我……！」

「咦？」

当士道往前迈进一步时，少女表现出胆怯的模样如此说道。

「请……不要……伤害我……」

接下来，少女又说出这句话。

似乎是害怕士道会对自己加以危害。那副模样就好像是不停发抖的小动物般。

「那个……」

然后，不知该如何应对的士道发现了掉在地面上的手偶。

应该是刚刚从少女手中滑落的吧？他慢慢弯下腰捡起那个东西，接着拿到少女眼前。

「这是……你的吗？」

「……！」

于是，少女睁大眼睛，做出想要靠近士道的动作——但是就在这个时候，少女停卜脚步。

少女的脸上流露出「虽然想要拿回手偶，却又害怕靠近士道」的表情，焦躁不安地评估符适当的时机。

看见少女的这副模样，士道露出苦笑，然后朝着少女的方向伸出拿着手偶的那只手，并且维持这个姿势缓缓地靠近少女。

「……！」

少女的肩膀颤抖了一下——不过，或许是明白士道的用意，少女也拖着脚步慢慢靠近他。

接着，从士道手上抢走手偶，然后立刻将手偶戴上左手。

接下来，在少女的操控下，手偶的嘴巴突然开始动起来了。

「哈罗～不好意思呀，大哥哥。你真是帮了个大忙呢～」

或许是腹语术的关系，兔子发出奇特而尖锐的声音。

士道歪着头，惊讶地看着少女的脸……不过，彷佛是要刻意打断士道与少女之间的互动般，兔子手偶继续说话了。

「——嗯，那个呀～你出手相救时，似乎摸到四糸奈身体的许多部位，感觉怎样呢？老实说，厌觉怎样呢？」

「什……什么……？」

手偶摇晃着身体，表现出哈哈大笑的举动。

「你骗不了我的～这个色狼，居然还装傻呀！……哎呀，不过你确实有将我们扶起来，所以那就算是送给你的特·别·服·务，吧！」

「……啊……啊啊，是吗……」

露出苦笑，士道回应手偶的话。

「嗯，掰掰。谢谢你了～」

然后，就在手偶说出这句话的同时，少女便转身跑走了。

「啊——喂！」

即使士道出声叫唤，少女也没有任何回应。

她就这样在转角转弯，没多久就消失得无影无踪。

「那到底是怎么回事啊……」

伫立在原地的士道惊讶地目送那名奇妙少女的背影，数秒之后，才搔着脸颊说出这句话。

「……啊！」

然后，察觉到一件事情。

由于刚刚注意力都放在少女身上，所以才没有发现——士道全身上下已经全部湿透了。

顺带一提，因为膝盖跪在地面上，所以裤子被弄脏一大片。

「呜啊：真是的……」

他一边思考着「家里还有去污剂吗？」这种问题，一边胡乱搔着头发。弹离头发的水珠往周围飞溅。

既然已经湿到这种地步，那也无可奈何了。士道将忧郁的心情转换成叹息声并且将它留在原地，然后踏上回家的道路。

「啊……全身湿透了。」

一边发牢骚一边走路，经过几分钟后……

「……嗯？」

抵达自家前方，在玄关用钥匙开门的士道轻轻皱眉。

他握住门把，试着直接拉开门。

不出所料，理应在外出时就被上锁的大门，毫不抵抗地被开启了。

「——琴里那个家伙，终于回来了吗？」

叹了一口气，士道稍稍板起脸孔。

士道的妹妹——五河琴里，是一名就读于附近国中的十三岁国中二年级学生。

然后，同时也是利用和平的手段让精灵失去能力的组织——〈拉塔托斯克机构〉之司令官。

因为忙着处理保护名为「十香」的那名精灵的后续事宜，妹妹从上个月开始就没有再踏入家门一步。想起她的脸，士道说了一句「真是的」，并且叹了一口气。

虽然明白十香的事情让她变得很忙碌，但是士道无法饶恕她擅自在外过夜的事情。她似乎都有到学校上学……但是，士道还是必须以哥哥的身分念她几句才行。

「而且——」

咕噜一声，士道咽下一口口水。

士道还有许多堆积如山的问题想要询问琴里。

一个月前，土道亲身体验到许多令人难以置信的现象。

琴里与那些事情的关系甚大。

「……「」

明明只是要与妹妹见面而已：心跳声却变得越来越激烈。

士道下定决心，「嘿！」地大叫一声并且打了自己一记耳光，然后才踏进家门。

「——我回来了。」

脱掉被雨淋得湿答答的鞋子与袜子，卷起裤管，然后吧嗒吧嗒地在木质地板上印下足迹。

从走廊的前方传来电视的声响。琴里一定在客厅吧。

士道改变前进方向，开始往浴室的方向移动。

反正自己这种落汤鸡的状态根本无法与对方商量事情。所以还不如先擦乾身体、换好衣服，然后再到客厅去。这样应该会比较好吧。

士道用单手拿着书包与袜子，按照平常的习惯打开更衣室的门。

然后……

「————！」

一瞬间，士道僵直在原地。

——更衣室里，出现一名不该出现在此地的少女。

覆盖背部的漆黑长发，以及犹如水晶般的眼睛。

即使在形容词的前方添加十个「绝世的」字词，也不足以代表她十分之一的美丽。对方就是散发出如此具有压倒性存在感的美少女。

像那样的少女，在士道的记忆里只有一个人符合这项条件。

摧毁世界的灾难——精灵——以及，都立来禅高中二年四班，座号三十五号。

眼前的人正是夜刀神十香。

—而且她的身体，一丝不挂。

「十……十香……？」

士道目瞪口呆地喃喃自语。

看到对方足以称之为艺术的美丽肢体之后，士道的视网膜、视神经、脑细胞皆在瞬间受到震撼、发热、爆裂！

刚好可以一手覆盖的乳房、紧致的弯曲腰线、看似柔软的臀部。那是一具能让世间的平凡少女都抛开嫉妒与羡慕并且怀抱崇敬的意念，既有魅力又带点神秘感的裸体。

「……！」

终于，十香的肩膀颤抖了一下，然后转头看向这边。

「什……士……士道！」

「啊，不对……你……你误会了……！这是因为——」

虽然不明白对方到底「误会」了什么，不过士道的嘴巴还是下意识地说出这句话。

「够……够了，快点出去……！」

「咕呜……！」

士道的胸口挨了一记漂亮的右直拳后直接倒向后方，最后以背部靠着墙，屁股黏在地板的姿势跌倒在地。

没有丝毫耽搁，「碰！」更衣室的大门被紧紧关上了。

「——咳、咳……那……那个家伙，一点都没有手下留情……」

士道一边咳嗽一边说完这段话后，在脑海中稍微修正说法。

其实如果十香真的用尽全力打出这一拳，士道的身体早就变成方便收纳、可以上下分解的两件式零件了。

胸口的痛楚，以及侵袭脑内与视网膜的肉色冲击渐渐消散——心脏总算恢复正常。

然后，更衣室的门微微开启，满脸通红的十香探出头来。

「……你看到了吗，士道？」

「……！」

士道对着不断凝视着自己的十香左右摇头。

……事实上，士道稍微看到了。但是如果呆呆地老实回答这个问题，这次身体可能就会变成可以收进行李箱的形状了。

似乎是接受了这个答案，「嗯……」十香低声嘟囔了一声，然后将门全部打开。

当然，十香已经穿上衣服。

不过，她身上的衣服却不是常见的制服，而是士道常穿的家居服。可能是琴里借给她的吧？

因为尺寸过大的缘故，所以可以隐隐约约从领口看见锁骨，这副景色让人觉得莫名地情色。

因此士道觉得有点困扰，不知道自己该看哪个地方。

不过，现在不是在意这种小事的场合。士道将手指指向十香，大叫出声：

「为……为什么你会在我家呀？十香……！」

但是，十香却好像不明白士道的意思，歪着头：

「什么？你妹妹没有告诉你吗？好像要进行什么训练之类的，所以要我暂时寄居在这里。」

若无其事地说出这些话。

「训……训练……？」

士道皱起眉头，将视线投往走廊的方向。

然后直接站起身来，踩着肆无己i惮的步伐走过去，动作粗鲁地打开门。

「琴里！这是怎么回事！」

「哦？」

然后，一名坐在沙发上看电视，绑着双马尾的小鬼转过头来，并且用那双犹如橡实般的圆滚滚眼睛看向士道。

「哦，哥哥！欢迎回家～」

「哦……哦哦，我回来了……不对啦！」

不自觉地按照平常习惯回答之后，士道用力地左右摇头。

「是你带十香回家的吗……？她所说的『训练』到底是什么啊……！」

「哎呀哎呀，冷静点、冷静点：」

「怎么有办法冷静啊！为……为什么十香会在我们家里……？我记得她今天应该如同往常，跟令音一起回家了啊？」

「咦？嗯……那件事情呀——」

琴里竖起一根手指，指往厨房的方向。

「啊……？」

士道看向琴里所指示的方向——再次僵直在原地。

「……啊啊，打扰了。」

对方如此说道。

隔开厨房与客厅的餐桌旁，有一名满脸睡意的女性正将好几块砂糖加进冒着热气的杯子里。

——村雨令音。〈拉塔托斯克〉的分析官兼士道班上的副导师。

顺带一提，她现在穿在身上的衣服并不是平时常见的军服或白色长大衣，而是士道母亲的睡衣，脖子还挂着毛巾。或许是心理作用，不过她的头发看起来似乎有些湿润。

「令……令音？你在做什么……？」

「……嗯？」

令音短暂地思考士道的问题之后，搔了搔后脑杓。

「……啊啊，抱歉。砂糖用太多了吗？」

「不……不是那个问题！」

忍不住大叫出声。

确实，被放进杯子里的方糖数量已经多到让人不禁担心起令音的血糖值是否正常，但是那并不是重点。

轻拍胸口让心跳趋于缓和之后，士道才继续说道：

「究竟是怎么回事？十香现在不是住在〈佛拉克西纳斯〉吗？」

受到〈拉塔托斯克〉保护的十香，目前居住在〈佛拉克西纳斯〉内部的隔离区，而且每天都会从那里前往学校上学。

虽说力量已经被封印，但是她曾经是被称为「摧毁世界的灾难」精灵。

为了万一发生意外时，能立即采取应对措施以及有效率地进行定期检查，所以才会将她的房间设置在施加强大封印的隔离区内。

因此，每当放学后，十香就会跟着令音回到〈佛拉克西纳斯〉……

「……啊啊，是呀。必须先解释清楚才行呐。」

令音一边揉了揉带着明显黑眼圈的眼睛，一边出声说道。

「……不过呢，在那之前……」

「在那之前……？」

「……你最好先换件衣服吧？地板都湿了唷。」

被人提醒后，士道发出「啊」一声简短的声音。

◇

「……所以？这到底是怎么回事？」

更换上家居服的士道看向坐在桌子对面的琴里与令音。

现在三人的所在位置，是位于五河家二楼的琴里房间。

六叠大小的空间里摆放了粉色系的衣柜与床铺，房间四处则是拥挤地排满梦幻风格的各种小东西与布偶。

原本打算在客厅商量这件事，但是据说有一些话不能让十香听见，所以才移动到这个场所。

顺带一提，十香正待在客厅里，入迷地观赏重播动画。总而言之，至少有二十分钟左右的时间，她会乖乖地待在原地吧。

「那个呀～」

琴里用手指轻轻抵住柔软脸颊。

「从今天开始，十香要暂时住在我们家！」

然后，挺起胸膛，露出一个天真无邪的笑容。

「所以，我要问的就是为什么事情会变成这个样子啊啊啊啊啊啊！」

「……哎呀，冷静一点，士太郎。」

就在士道大声吼叫的时候，令音出声说话了。

应该算是预料之中吧？令音依旧记不住士道的名字。

「我的名字不是士太郎，是士道。」

「……啊啊，没错。我会更正。不好意思呐，小士。」

「……」

根本没有更正。只是变成昵称而已。

这种行为根本就是故意的……但是，一看见令音的呆滞表情，士道不禁怀疑她或许有可能是真的记错名字了。

但是，士道并没有继续深究关于名字的事情。

「……原因大致上分成两个理由。」

因为令音似平静的声音开始说话了。

「……第一个是——十香的后继照顾啊。」

「后续照顾……你的意思是？」

「……小士。上个月，你藉由接吻的方式封印了十香的力量，对吧？」

「……是……是的……」

士道轻轻点头。

同时，嘴唇再次回忆起那个时候的触感，士道的脸颊因此变得微红。

「啊～哥哥脸红了～好可爱～」

「罗……罗唆！」

琴里似乎打从心底觉得有趣，愉快地如此说道。士道难为情地移开视线。

「……哎呀，如果事情仅只于此，那倒是无所谓。但是，现在出现了一个问题呐……如今，小士跟十香之间，正处于藉由一条肉眼看不见的线路将两人联系在一起的状态。」

「线路？什么意思？」

「……简单来说，一旦十香的精神状态变得不稳定，封印在你体内的精灵力量恐怕会产生逆流的问题。」

「什……！」

士道害怕到全身僵硬。

——被封印的十香的……精灵的力量……会逆流……？

意思是十香将会再次拥有那种挥舞一刀就能斩天劈地的力量吗？

如果真是如此——那可会酿成光是想像就会让人心惊胆战的事态啊。

「如你所知，十香现在居住在〈佛拉克西纳斯〉的隔离区。」

无法确定士道的惊慌是否被看穿，令音以平静的语气继续说道：

「……十香的精神状态一直被监控着……当她待在〈佛拉克西纳斯〉时，似乎比待在学校时更容易累积压力值。」

「是……是吗？」

「……没错，而且，她似乎也不喜欢一天两次的定期检查。虽然现在还在容许范围内，不过如果就这样置之不理的话，也并非长久之计。所以才会这么做。」

令音竖起手指抵在下巴。

「……检查结果都是呈现安定的状态，所以我们认为差不多是时候将十香的住处搬迁到外面的世界了。」

「是……是吗……原来是这样。」

「……嗯。因此，在精灵专用的特设住宅完成之前，我们决定让十香暂时住在这个家里。」

「Please，wait.」

士道用右手扶住额头，脸颊不断抽搐。

「……怎么了吗？」

「为……为什么会选择我家呢？」

士道提出疑问后，令音轻轻嘟嚷一声。

「……哎呀，简单来说。只要跟你在一起，十香就能保持最安定的状态唷。」

「咦……！」

突然听见这句话，让士道不禁屏住呼吸。

「……反过来说，除了你以外的人类，目前还没有人能获得十香的信任呀。虽然相较之下，我跟琴里与她见面的机会比较多——不过呢……我们想先将十香安置在安全性高一点的场所，希望藉机测试她是否能适应这种生活。」

「……嗯……」

额头布满汗水的士道低声呻吟。

的确，在听完说明之后，士道总算明白了个中道理。

而且——哎呀，自己其实也不讨厌「十香信任自己」这件事情……

不过，士道彷佛重新思考般地轻轻摇头。这可不是轻而易举就能取得许可的小问题。彷佛要打破沙锅问到底，士道再次对令音提出疑问。

「所以……另一个理由是什么呢？」

「……啊啊，这更加简单明了——小士，那就是为了训练你唷。」

「……！」

方才更换衣服前，就已经有人说过的字词再次出现。

训练。十道对这僩单字拥有不好的回忆。

「话说回来，刚刚也有听到这件事情……不过，已经不需要再进行训练了吧？」

「……嗯？为什么呢？」

「你问为什么……因为，精灵的力量已经被封印了……」

士道说完后，令音摇摇晃晃地左右摇头。

「……有人说过精灵只有十香一个人吗？」

「咦……？那是……什么意思……」

「……就是我所说的那个意思呀。引起空间震的特殊灾害指定生物——通称精灵，并不是只有十香一个人而已。即使是现阶段，也已经确认除了她以外，尚有数种精灵存在。」

「什——！」

士道的心脏突然一阵纠结。

——精灵，并不是只有十香一个人而已？

该说是紧张还是恐惧呢？一股难以言喻的感情在胃底剧烈打转，接着流窜到全身，震动手脚的指尖。

但是，令音却不理睬已经全身僵硬的士道，继续说下去：

「……小士，我们想让你继续担任与精灵对话的角色。为了这个理由，所以需要继续进行训练。」

「……别……别开玩笑——」

然后，就在士道用手拍打膝盖，大叫出声的那个瞬间……

「——哼？」

从刚刚开始就一直安静地听着双方对话的琴里，发出微小的声音。

不知从何时开始，原本绑在头发上的两条缎带的颜色，已经由白色转换成黑色。

「——！」

……士道记得这副景象。现在的琴里已经切换成司令官模式了。

「你不愿意吗？士道——你的意思是你已经厌倦与精灵约会并且让她迷恋上你了吗？」

与刚刚的个性完全相反，现在的琴里散发出犹如大人般的成熟氛围，对着士道如此说道。

—没错。

〈拉塔托斯克〉所提倡的，是和平地让精灵失去能力的方法。

那是个每次说出口，都会让人觉得愚蠢透顶的方法——让士道与精灵的关系变得亲密，然后将精灵的力量封印在自己身体内。

「那……那……那是当然的！」

士道如此说道。然后，琴里将身体微微后仰，抬起下巴，开口说道：

「哼——既然如此，那也没衬其他方法可以挽救厂。」

「啊……？」

「只能眼睁睁看着这个世界逐渐被空间震摧毁——或者耐心地等待『精灵被AST杀掉』这种奇迹性事件的发生。两者之间应该会有一个结果成真吧？」

「……！」

听见这段话，士道完全说不出话来。

士道没有忘记。只是——再次从别人口中听见这个事实，心脏依旧感受到一阵痛楚。

生存在被称之为「邻界」的异度空间中的精灵，偶尔会出现在这个世界。

那个时候，空间壁会严重弯曲，因此产生所谓的「空间震」现象。

规模虽然有大有小——不过只要是精灵出现的区域，都会像炸弹爆裂般被破坏得乱七八糟。

然后，将精灵视为危险的存在并且想要以武力歼灭精灵的，就是隶属于陆上自卫队的对抗精灵部队(Anti Spirit Team)，简称AST。

「在这个世界上，只有你一个人拥有『封印精灵力量』这种特殊能力唷。但是拥有力量的你却说讨厌做这种事情。所以一切都将无法挽救了，不是吗？」

「……什……什么嘛……那个……」

士道痛苦呻吟。

在不知不觉间被托付的重责大任。过于沉重的重量，让士道的胃部开始绞痛。

但是——回归最初的前提。

士道还有许多需要确认的事情。

「——琴里。」

「什么？」

或许是已经猜测到问题的内容，琴里从容不迫地回答。

「……首先，你能回答我的问题吗？〈拉塔托斯克〉究竟是什么？你到底是什么时候加入这个组织的？还有——我所拥有的这个力量究竟是什么？」

没错，士道一直想问的，就是这些问题。

这些都是因为琴里一直没有回家，所以迟迟无法说出口的问题。

琴里叹了一口气，从口袋里取出自己最爱吃的加倍佳糖果棒，撕开包装，衔在嘴里，然后才开始说话：

「——是呀。现在是个好机会，我就简单地回答这些问题吧。」

她说完后，将背部靠向后方的大靠垫。

「〈拉塔托斯克〉……是由自愿参加者所组成……哎呀，可以说是一种类似自然保护团体的组织唷——当然，这个组织的存在并没有对外公开呐。」

「保护团体……吗？」

虽然无法理解这句话的意思，却也犹豫着该不该因此打断对方的发话。最后只能说句随声附和的话，催促对方继续说下去。

「没错。然后，至于创立〈拉塔托斯克〉的理由，最大的目的就是——保护精灵，让精灵可以过着幸福快乐的日子唷……哎呀，虽然由最高干部们所招开的圆桌会议中．似乎也有人不怀好意，想要获得精灵的强大力量来为所欲为。」

「啊……？不是为了防止空间震的发生吗？」

「哎，那当然也是原因之一。不过，充其量也只不过是次要目的。如果只注重那一点，那么我们就与AST没有分别了。」

「……嗯，哎，你说得也有道理。那么……就算有这种组织存在，你又是什么时候、为什么会当上那个组织的司令官呢？我完全都不知情啊。」

士道不悦地如此说道。

虽然不想说出「不准有事瞒着我」这种话，但是琴里隐瞒的居然是如此重大——而且还是在最坏的情况下或许会危及生命的事情。身为哥哥，当然多多少少会感到不满。

或许是察觉到他的心情，琴里从鼻间呼出一口叹息。

「我担任〈拉塔托斯克〉实战部队的司令官的时间……大约是在五年前唷。」

「五年前……啊。也就是说，啊……！」

士道简单地在脑海中计算完毕，抬起原本正在点头数数的头来。

「别……别开玩笑了！五年前……那个时候你才八岁而已耶！」

士道的表情扭曲，表现出难以置信的心情。

就算是再怎么不平凡的组织，「让小学三年级的女孩担任司令官」这种事情，无论怎么想都不合理呀。

「哎，前几年的时间，其实比较接近实习生唷。实际取得指挥权则是最近的事。」

「不……不是，问题不在那里吧。正常来说怎么可能会让年纪这么小的女孩——」

「哎呀，该怎么说呢？因为〈拉塔托斯克〉注意到我自然而然流露出来的智慧呀。」

「谁能接受这种解释啊！」

「就算你怎么说，但是事实就是如此，你不相信的话，我也莫可奈何。请你坦率地相信妹妹的话吧。难道你以为怀疑别人的话，会让自己看起来比较聪明吗？」

……与熟悉的那位可爱琴里完全不同的举动、说话方式。士道的脸颊流下汗水。

「……你会有那种双重人格也是〈拉塔托斯克〉害的吗？」

「真是失礼又武断的观点啊。请你稍微用大脑思考过后，再把话说出口吧。第一，这是因为——」

「这是因为？」

「…………」

琴里露出微妙的表情看了士道一眼。然后，彷佛打算忽略士道所说的话般左右摇头。

「——那种事情并不重要。现在的话题重点是〈拉塔托斯克〉吧？同样在五年前所发生的某个事件，变成了组织的转机。」

「喂，别岔开话——」

但是，士道的话才说到一半就被打断了。

因为琴里用手指夹住衔在嘴里的加倍佳糖果棒，然后快速地指向士道。

「——我们发现一名能够藉由接吻来封印精灵力量的少年唷！于是，〈拉塔托斯克〉的方针立刻转变成以『积极保护精灵』为首要目的。」

「什……！」

士道惊讶地皱起眉头。

「那……那个人……是我吗？」

「没错。」

琴里点点头，然后再次将加倍佳放回嘴里。

至于士道则是陷入一阵混乱。脑袋一口气接获太多情报，所以来不及处理完毕。

「等……等一下……话说回来，为什么我会拥有那种能力？」

「谁知道呢？」

「啊……？不……不不不。不需要说这种话来故弄玄虚吧？」

「没有故弄玄虚唷。我是真的不知道。『藉由亲吻夺取精灵的力量，然后转换成安全的状态封印在自己身体内b。我只知道士道具备这种能力，至于士道为什么拥有这种能力的原因，至少我是完全不知情的。」

「那……那么，你为什么会知道我拥有那种能力！在那个五年前，到底发生了什么事情！」

然后，就在士道胡乱搔着头说出这句话的瞬间……

琴里的视线突然往下方飘移。

「……！」

看见琴里露出与平时不同，带着些许哀伤的表情，士道不禁大吃一惊。

彷佛沉浸在某种感慨中，又像是想起悲伤回忆般……

——对无法弥补的过错感到懊悔的……

那种——表情。

「琴……琴里……？」

听见士道叫唤自己的名字，琴里才突然回过神来，肩膀轻轻地颤抖了一下。

「那……那僩——对了，是利刚〈拉塔托斯克〉的观测器调查出来的。因此，才能发现这件事情唷。关于我的事情，也是利用相同的方法……」

琴里以完全不像司令官模式，而且暧昧模糊的说话方式如此回答。

但是……不知道什么缘故，士道却不忍心再继续追问下去。

「总……总而言之！」

琴里咳嗽一声，清了清喉咙，然后用手指指着士道。

「目前你所需要知道的情报只有『士道拥有可以解决精灵问题的能力』唷！除此之外，就是要请你做出抉择。从今以后，你是否愿意继续为我们追求精灵？」

「…………！」

士道不悦地抿起嘴唇。真是个坏心眼的问题。

只有士道能够封印精灵的力量。

如果士道不做的话，精灵——也就是与士道想要拯救的十香有相同遭遇的那些存在，每次出现在这个世界时就会被AST攻击。

明明毁坏这个世界并非她们的本意。

却单方面地被断定为灾难，生命也因此遭受威胁。

而且——还有空间震的问题。

如果不封印精灵的力量，总有一天会再次发生如同欧亚大空灾等级的大灾难啊。

士道深深地叹了一口气，同时搔了搔头发。

「……让我……考虑一下吧。」

「——好吧，今天就到此为止。」

琴里叹了一口气后如此说道，然后看向坐在隔壁的令音。

「那么，令音，开始准备。」

「……是，交给我吧……应该说，大致上都准备好了唷。」

令音摇头晃脑地说完这句话之后，琴里吹了个口哨。

「不愧是令音，工作效率真好呐。」

「……准备？什么准备？」

从两人意有所指的对话中感受到不好的预感，脸上冒出汗水的士道如此问道。

然后，琴里以理所当然的态度回答问题。

「咦？当然是准备十香的房间呀。二楼里面的那间客房被用来当作她的房间唷。」

「等……等一下！我刚刚不是说『让我考虑一下』吗！」

「是呀。所以，请你不要在意我们，自己慢慢地思考吧。」

「别开玩笑了啊啊啊啊啊！」

士道大叫出声。琴里一边无奈地捣住耳朵。

「真是罗唆。无论如何，在特设住宅完成之前，十香只能住在这里。而且，如果等士道做出决定后再进行训练的话，那就太迟了。」

「就算你这么说……年……年纪相仿的男女同住一个屋檐下，实在有点不妥当啊……！」

满脸通红的士道如此说道。琴里用鼻子哼出一声冷笑。

「如果士道有那种做错事的胆量，我们就不需要这么辛苦了吧？」

「呜……！」

对此无法否定的自己真是可悲呀。

「所……所以啊……！」

然后，就在士道还打算继续追问下去的时候，士道的后方——位于琴里房间出入口的那扇门

突然「喀锵」一声地被人打开了。

「……！」

肩膀颤抖了一下，转过头去。

不知何时出现在那里的十香露出不安的眼神，站在走廊上看向士道。

「……士道。果然……不行吗？我……不能留在这里吗？」

「…………！」

面对眉头深锁、以悲伤眼神凝视着自己的十香，士道完全说不出话来。

……在这种状况下，如果真的有人能说出「不行」两个字，士道还真想拜见一下对方。

士道深深：地叹了一口气。

「……我……我知道了啦……」

◇

「……所以，所谓的『训练』到底是什么？你们到底打算让我做些什么事情啊？」

在士道被半强迫性地点头答应之后，大约又经过了三个小时。

吃完晚餐的士道，对着坐在客厅沙发上的琴里提出疑问。

现在，五河家的客厅里只有士道与琴里两个人。

令音在之后便立即返回〈佛拉克西纳斯〉；十香在吃完晚餐后前往客房。因为原本居住在〈佛拉克西纳斯〉隔离区的房间时，所使用的杂物已经送达这里，所以十香似乎正在整理行李。

「不需要特地做什么唷。」

用黑色缎带将头发绑起来的琴里一边品尝「饭后来一根」 〈当然，并非香烟而是加倍佳〉的美好滋味，一边开口说道。

「啊……？那是什么意思？明明一直不断说着要『训练、训练』。」

「嗯！正确来说，这次的题目是句维持正常生活』……应该可以这么说吧？」

「啊？」

「基本上，士道的训练重点是在假设呵从今以后需要与多位精灵约会b的情况下，达成『与女孩子讲话也不会紧张』的目的唷。」

「……啊啊，这么说来，你们确实是有说过这件事。」

回忆起上个月接受过美少女游戏训练与搭讪训练的情形，士道的脸颊不断抽搐。

「这次则是利用与女生同居的事件来进行实战训练。简单来说，我们希望你即使突然遭遇到令人小鹿乱撞的情况，也必须冷静地做出绅士该有的举动唷。」

「……啊？」

「所以，在与十香同居的这段期间内，无论发生什么事，只要不慌不忙地应对就可以了。」

「什……什么呀……」

士道用力皱眉，低声呢喃。

然后，脑中突然浮现一个疑问。

「……话说回来，到底为什么要追求精灵呢？可以利用亲吻封印精灵的力量，不是吗？既然如此，只要出其不意——」

「哎呀，什么嘛！士道喜欢硬来吗？你要小心自己的行为被刊登上早报唷。」

「怎么可能啊！」

在士道大叫出声之后，琴里受不了地耸了耸肩。

「——不行唷。如果精灵没有对士道敞开心房，就无法完全封印力量。」

「是……是吗……？」

「没错。虽然不要求一定要让精灵死心场地爱上你，但是至少要做到对你产生信赖并且不会拒绝亲吻的地步，否则应该很难成功呐。所以令音才需要逐一监控精灵的心情与好感度唷。」

「是……是吗……」

越听越觉得这种能力相当奇怪啊。士道在眉宇间皱起一道明显的纹路。

「……嗯？」

然后，就在此时，士道歪了歪头。

因为琴里的嘴唇正在嘀嘀咕咕地说话。

「……是吗，我知道了。嗯……再见……」

仔细一看，原来琴里的右耳戴着一个小型耳麦。

「琴里，你在跟谁说话？」

「——啊啊，没什么啦。不要在意——比起这件事，士道。」

然后，琴理从沙发卜站越来。

「我想去洗手间。」

「啊？那就去啊？」

「我刚刚看过，电灯泡似乎坏掉了。你可以先去帮我更换灯泡吗？」

「啊啊……可以是可以……」

即使觉得琴里的样子很可疑，不过士道还是从柜子的抽屉里拿出一颗备用电灯泡，然后带着作业用的圆椅子前往洗手间。

接着，将椅子放置在地板上之后，打开门——

「……！」

维持这个姿势，静止不动。

不过，这也是理所当然的。因为——洗手间内已经有位先到的客人。

「什……士……士道！」

处于内裤褪到膝下状态的十香，正坐在洗手间里。

「十……十十十十十十十十十香……！你为什么会在这里——」

感受到心脏跳动速度剧烈加快的士道，努力挤出这几句话。

奇怪，洗手间的门并没有上锁，

再者，琴里所说的那颗坏掉的灯泡，如今正散发出明亮的灯光。顺带一提，设置在门旁的电源开关目前是处于关闭的状态。

这种情况下，根本很难在瞬间判断出有人在洗手间里。

「这……这是我的台词吧！快点关门呀！」

满脸通红的十香一边用单手将家居服的下摆往下拉，一边用力地抓住设置在墙壁上的卷筒卫生纸，然后大力地朝着士道的脸部丢过去。

「呜啊……！」

即使是柔软的卷筒卫生纸，冷不防地被砸到的话，还是会造成一定的冲击。士道从喉咙发出呻吟声，当场以仰躺的姿势跌倒在地。

叩隆叩隆叩隆叩隆……刚刚朝着士道鼻子使出一记「神风之击」的卷筒卫生纸，在走廊上拉出一条白线。

「怎……怎么回事啊……」

士道凝视着天花板喃喃自语。然后，琴里突然出现了。

「真是丢脸呀。我明明告诉过你要不慌不忙、专心一志。」

琴里以双脚跨开的姿势站在士道头部旁边，所以士道可以清清楚楚地看见她的内裤。哎呀，不过即使是士道，也不至于会因为妹妹的内裤而惊慌失措。

「……琴里，这是你搞的鬼吗……」

士道说完后，琴里竖起糖果棒，扬起嘴角。

……也就是说琴里计算好十香进入洗手间的时机，然后让士道展开突击吧？而且连门锁与电灯开关都细心地动过手脚。

「——士道的一举一动都被〈佛拉克西纳斯〉所监控着唷。因此，船员与AI会逐一判定士道的应对是否合格。这次当然是……不及格。」

说完后，琴里将原本藏在背部的物品拿给士道看。

「啊……？」

那是一台小型的收音机。

琴里开启电源，调准频率。然后——

「——这个世界充满欺瞒。大人们渐渐堕落。我们不能就此沉沦。展现力量、创造奇迹。迎向未来大步迈进——」

……似乎在何处听过的诗句，被人以冷淡的语气朗诵出来。

没错。那是士道就读国中时所撰写出来的创作。

「呀……呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

士道发出几乎要毁坏喉咙般的大声吼叫，然后将收音机抢夺过来，关闭电源。

「你那样做也是没有用的唷。因为已经播放出去了。」

「什……！」

士道的脸色变得苍白。

「这是上次处罚的进阶版唷。因为是训练所以就不认真去做，这样会让我们觉得很困扰呀。

哎呀，不过请你放心。因为只要没有全部失败，我们就不会播放作者名称。」

「你的意思就是如果全部失败的话，就要公布姓名了，对吧！」

「所以呀，我的意思是要你尽快习惯唷！不是不准你脸红心跳。无论多么紧张，只要能够冷静应对就会算你过关。」

「这种无理的要求……」

如果仅只于游戏的话还尚可忍受，但是对于对这种事没有免疫力的士道而言，这无疑是种过于困难的训练。

「话……话说回来，应该不能让十香的精神状态变得不安定吧……？」

「哎呀，没有问题的。情感动摇也是有分成许多种类唷。在这种事件中，精灵的力量会产生逆流的可能性相当低唷。」

「即……即使如此……」

然后，就在士道说话的同时，背后传来「唧……」的声响。

十香微微开启洗手间的门，露出大约半张满脸通红的脸。

「十……十香……？」

就在刚刚，琴里害自己做出类似偷窥的举动，所以现在与十香的会面变得相当尴尬。士道稍微移开视线后，开口说道：

「抱……抱歉……我不是故意的。请你原谅我……」

于是，十香羞红了脸，指着描绘在走廊上的白线。

「……我原谅你……那个，就是……把……把卫生纸拿过来！」

「啊……」

这么说来，备用的滚筒卫生纸似乎用完了。

士道捡起滚落在走廊上的滚筒卫生纸，将卫生纸重新卷好后递给十香。

◇

「士道，洗澡水似乎已经烧好了，你先去洗澡吧。」

这次又设下了什么圈套……？士道紧张地提高警戒。琴里对士道说出这句话的时间，大约是晚上八点的时候。

「……洗澡啊。」

士道以拔高的音调如此回答，接着将视线投向客厅。

琴里正随意卧躺着，手里握着连接电视的游戏机摇杆。

果然看不见……十香的身影。

没错。刚刚士道才离开位子几分钟而已，十香的身影就消失了。

虽然琴里说她是回去房间拿东西……不过，事已至此，士道可不会天真到相信这种说词。

「……不，我可以晚点洗。不如你先去洗澡吧，琴里？」

「…………」

颤抖了一下。

原本愉快地配合游戏BGM左右摇摆的琴里，手指在瞬间停止动作。士道没有漏看这一点。

「不用了，现在打得正精彩。」

她继续看着画面，佯装不知情地如此说道。

——士道更加确信了。这是琴里的陷阱。

琴里一定是趁士道离开的期间让十香先去洗澡，打算仿效刚刚的洗手间事件设计士道去突

袭，上演一场令人愉悦又害羞的意外事件吧？

足智多谋的五河琴里司令，不可能错过策划洗澡这么经典的事件。

但是，士道回到家里时，已经在更衣室体验过这种邂逅。绝对不可能会重蹈覆辙。

他微微耸肩，使出最后的绝招。

「哎呀哎呀，别这么说嘛。今天特别允许让你使用发泡入浴剂唷。」

「……！」

瞬间，琴里的双马尾突然倒竖起来〈只是想像图〉！

当五河家使用发泡入浴剂的时候——每一个人都能蒙受二氧化碳的恩典。但是只有第一位洗澡的人，才能担负起投下入浴剂的任务。

然后，琴里几乎没有放弃过这个任务。

「…………」

「…………」

晚餐后的宁静一刻。

对于不知情的外人而言，看起来就像是一幕兄妹和平相处的画面。

但是——其实现在两人之间，正在进行一场激烈的心理战。

——来吧，你怎么做呢，琴里？

现在，「发动发泡入浴剂炸弹，猛攻坚不可摧的琴里城」这种超脱现实的景色正在士道的脑海中逐渐形成。

琴理的模样看越来柯点焦躁，脚趾头不断抽动。确信自己胜券在握的士道扬起了嘴角。

——呼……哈哈哈哈哈！别小看我啊，小姑娘！我五河士道当你的哥哥那么多年，可不是白当的！

但是，过了一会儿，琴里才发出颤抖的声音。

「嘿……嘿嘿嘿嘿嘿，是吗……真好呐……士道，你先去…洗澡……吧。」

「什……！」

听见这个出乎意料的答案，士道皱起眉头。就算是司令官模式，琴里也应该无法抵抗二氧化碳的魔力才对呀！

……然后，仔细一看才发现琴里的肩膀不断颤抖，并且用右手用力～～～～地掐住左手的手背，使劲转动。

「…………」

原来只是在努力忍耐。

然后——就在这个时候……

「琴里，让你久等了。来吧，一决胜负吧！」

听见从后方传来的声音，士道迅速地转过头。

十香正拿着看似毛毯的东西站在那个地方。

「十香！」

「嗯？怎么了，士道？你的表情好奇怪。」

「不，没事……你跑去哪里了？」

「嗯。因为琴里说要跟我一起打电动，但是今天有点冷呐。所以我就回房间从行李中寻找可以盖住膝盖的东西。」

「……什——」

听见十香的话，士道不自觉地发出呻吟声。眼前的景物一阵扭曲。

—琴里说的都是真的？士道只是在唱独角戏而已……？

「……我去……洗澡了……」

不知为何觉得自己彻底败北的士道，摇摇晃晃地离开客厅。

「士道怎么了？」

「……谁知道呢。」

背后响起两人的对话。士道走到走廊，随意准备更换衣物与浴巾之后，关上更衣室的门。

「…………」

总之，先敲浴室的门，然后再试着把门打开。

「……什么嘛，真的什么都没有啊。」

安心地呼出一口气，然后迅速脱掉火服、进人浴室。就在拿越发泡入浴剂的时候……士道突然对琴里产生一股罪恶感。

明天再让琴里使用发泡入浴剂吧？于是士道将不会起泡泡的普通入浴剂扔进浴缸里。

接下来，动作迅速地清洗完身体之后，便让身体浸泡到乳白色的热水中。

「呼……」

细微而长久的叹息，在浴室的墙壁重重回响后，再次回到鼓膜。

「今天真是……累死我了……」

让肩膀以下的身体部位浸泡到热水中，再次叹了一口气，

感觉到身体的毛细孔正渐渐地溶出疲劳。

士道就这样慢慢地闭上眼睛。

……然后，不知道经过多久……

「——哼～哼哼哼哼～嗯～哼哼～嗯～」

意识朦胧的士道的耳边，响起含糊不清的哼唱歌曲。

「啊……？什么……？」

他揉了揉疲惫的眼睛，转过头朝着传来歌声的方向看过去—

「……！」

身体僵硬在原处，同时咒骂自己的粗心大意。

这也难怪。毕竟现在，在隔开浴室与更衣室的雾面玻璃的另一侧，可以隐隐约约地看见黑发少女的身影。

「这……这就是你的目的吗？琴里……！」

士道按住胸口，低声呢喃。

让人误以为是与上次相同模式的奇袭。

其实并非要将士道诱导到十香的身边，而是正好相反。

虽然单纯，却相当有效果的策略。不管怎么说，士道这下无处可逃了。

「你算计我，琴里……！」

现在，士道的脑海中浮现一个景象——戴着太阳眼镜的琴里露出无所畏惧的笑容，说了一句「因为你还只是个小鬼呀」，然后举起玻璃酒杯享用威士忌己。

但是，现在可不是状况分析的好时机。

因为脱完衣服的十香已经要开启浴室的门了。

「……！」

陷入混乱的士道为了不被发现，潜入热水底下并且盖上浴池的盖子。

刚好与他的举动同时，浴室内响起开门的声音。

接下来，随杵「喀啪喀啪喀啪」声音响起，浴池的盖子也彼人摺叠起来。然后——

「嘿！」

哗！十香没有确认浴池里头的状况，便用力地跳进浴缸内。

热水往四周飞溅——同时，士道的腹部周围也产生一股柔软的触感。

「嗯？」

于是，十香终于察觉到不对劲。

然后……无法继续闭气的士道的脸，从乳白色的水面浮现出来。

「哈……哈罗。」

「…………」

经过数秒之后。

「——…………！」

十香涨红的脸就像颗红通通的番茄，发出不成声的哀鸣。

「冷……冷静一点，十香……！」

「——！笨蛋！不……不准出来……！」

十香用力地抓住士道的头，然后将他的头再次压到浴缸里。

原本就已经呼吸不过来的士道，理所当然地出现肺部缺氧的情形。

「： 」

然后，在狭窄的浴缸里激烈挣扎了一会儿之后……

士道失去意识，轻飘飘地浮在浴缸中。

「好，不及格：」头顶似乎传来琴里的声音，接下来则是听见从收音机播放出来的冗长声音……不过士道已经无力阻止了。

◇

「被……被整得……好惨呀……」

总算恢复意识的士道在洗完澡之后，还将堆积在流理台的碗盘清洗干净、设定电锅自动烹煮明天的白饭，最后才终于摇摇晃晃地回到自己的房间。

时钟的时针已经指向十一点。

好孩子十香与琴里已经回到各自的房间就寝了。

对于健全的男子高中生而言，真正的夜晚才正要开始。但是今天却感觉到非比寻常的疲劳。

——就算是琴里，应该也想不出其他花招了吧？

士道回到房间后便立即躺到床上陷入梦乡。

「……里。琴里，起床。时间到了。」

夜深人静的午夜。感觉到右耳鼓膜受到震动，琴里的眉毛抽动了一下。

「呜……嗯……」

但是，十三岁的五河琴里睡意浓厚，无法立即清醒。

躺在床上扭动着身体，然后翻过身将毛巾毯卷在身上，再次发出睡得香甜的安稳鼾声。

「……琴里。琴里。不要再睡了。」

「嗯～……」

琴里用手背揉揉眼睛，慢吞吞地起身。

「什么事……哥哥……」

「……抱歉，我不是小士。我是令音。」

琴里微微歪头，「呼啊啊啊啊啊啊啊……」深深地打了一个哈欠。

「令音……？怎么在这个时间……」

琴里一手揉眼睛，一边拍打床头搜寻手机。然后开启手机，查看标示在画面上的时间。

凌晨三点二十分。无论是好孩子或是坏孩子都已经进入梦乡的时间。

「……已经准备好了。请下达指令。」

听到这句话，琴里才微微开口「啊」了一声。

「嗯……是吗……是我拜托你叫我起床的呀……」

琴里做出如同令音般的摇头晃脑动作，并且再次拍打床头。

然后，拿起原本放置在那边，约一口大小的棒棒糖，草率地撕开包装，放入嘴里。

「— —！」

瞬间，舌头上犹如爆炸般的感觉传递到大脑，让琴里全身上下颤抖了一下。同时，一阵刺激的香味窜上鼻腔。

没错，这并不是平时常吃的加倍佳。而是琴里在压制睡意时才会吃的秘密武器——超爽快超级薄荷糖。

琴里拿起黑色缎带，将头发绑成平时常见的双马尾。

「啊……总算清醒了。抱歉呐，令音。」

「……没关系——立刻进行报告。小士已经进入熟睡状态。」

「是吗。那么，必要人员呢？」

「……依照你的指示，正在待命中。随时都可以出发。」

「很好。」

琴里说完后，蹑手蹑脚地离开房间，走下楼梯来到玄关。

然俺，响起「喀锵」一声，锁被打开了。

玄关前方有几名穿戴着黑色战斗服与面罩，全身装扮犹如美国特种部队的男子正在待命中。

「目标在二楼。交给你们了。」

「是！」

男子们遵照琴里的指示，无声无息地潜入五河家。

「嗯……呜呜嗯……」

士道发出微小的呻吟声，在床上轻轻伸了个懒腰。

眼睛感受到从窗户照射进来的朝阳，耳朵听见小鸟清脆婉转的鸣叫声。

「嗯……已经天亮了啊。」

打了个哈欠，然后一边眨眼睛一边翻身。

——然后……

「啊……？什么……？」

察觉到似乎有某种柔软的东西碰触到脸颊，士道微微皱眉。

为了探查那样东西的真面目，士道慢慢地将手伸到脸的旁边，摸了一下。

然后，从头顶上方……

「嗯……！」

传来这种可爱的声音。

「………………」

士道在一瞬间停止呼吸，大脑开始思考。

稍微巡视了一下。薄刷毛布料出现在眼前。然后，可以看见装在天花板上的电灯，与士道房间里的类型不同。

这里——不是士道的房间。

从房间的内部装潢来看……这里似乎是平时不常进来的二楼客房。

「也，就，是，说……」

他慢慢地、慢慢地抬起头。

「……嗯？」

不出所料，眼前出现十香的美丽容貌。

对方似乎也在刚刚醒过来了。就在士道抬头往上看的那个瞬间——四目相交。

「………………」

「………………」

经过数秒之后。

「咿——……」

「什……」

士道与十香几乎在同时屏住呼吸，然后迅速起身。彷佛告知比赛开始的钟声已经响起，两人分别退到床头以及床尾，拉开彼此之间的距离。

「你……你在做什么呀，士道！为什么会出现在我的床上……！」

「不……不知道！为……为为为为什么我会在这里啊……？」

「是我在问你耶！」

「说得也对啊啊啊啊！」

士道陷入莫名其妙的紧张情绪中，并且大叫出声。

然后，琴里刚好在这个时机点打开房门。

「好，出局。你要冷静一点呀，士道。」

「……琴里……！难……难道这也是你干的好事吗！」

「哎呀，你说什么？这只是士道按捺不住思春期高涨的性冲动，所以钻进十香的被窝里呀。

请你不要诬赖别人。」

冷淡地耸耸肩，脸上浮现一抹微笑的琴里如此说道。

「什……！」

听到这些对话，是想涨红了脸，紧紧拉住毛毯盖住胸口。

「我……我是无辜的！」

尽管士道大声吼叫，但是琴里却完全不在意地操作从口袋拿出来的手机。

而且不知为何，那居然还是士道的手机。

「你这家伙………那不是我的手机吗？你在做什么？」

「咦？啊啊。」

琴里微微扬起嘴角，将手机画面转向士道。

那是简讯的编辑画面。收件人的栏位显示为士道友人——殿町宏人的名字。

「……！」

士道屏住呼吸。因为那封简讯的内容是——

「令人震惊的广播内容。你一定要听听看。相当震撼人心。你的人生观将会因此改变唷！」

在这些内容之后，还有一个网址。

「啊……？那……那个网址是什么……」

「啊啊，昨天的节目也开始在网路上广播罗。如此一来，只要能连接上网路，不管是谁都能随时随地收听士道的大作唷。」

「什……！」

士道害怕地睁大眼睛并且伸出手。

「不……不要——」

「嘿！」

士道的话还没说完，琴里就已经按下传送按钮。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

大声吼叫的同时，士道将手机抢夺过来，拚命地按下取消键——但是为时已晚，

现代文明的利器已经用最快的速度，将这个毁灭性情报传送给友人了。

「你……你到底想怎样，你这个……！」

「这是惩罚。只不过是脸颊摩擦到十香的胸部而已，为了这种小事就大吼大叫，会给我们带来困扰呀。」

「就算你这么说……呃……」

察觉到琴里话中有哪里怪怪的，士道疑惑地歪着头。

……这么说来，士道记得在意识清醒之前，似乎有碰触到非常～柔软的东西。

战战兢兢地看往十香的方向，发现她也睁大了双眼。

然后，彷佛在回想某种触感般，十香到处触摸自己的身体——当她触摸到胸部附近时，全身突然僵硬不动。

「……！」

碰！看起来几乎像是要冒烟般，十香涨红了脸。

「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

然后，十香发出惊人的惨叫声，接着将手边的物品一件一件扔出去。

「呜哇……冷……冷静点，十香！」

士道拚命躲开这些物品并且打算尽快离开房间。但是，就在握住门把的那一瞬间，后脑杓却被红牛造型的摆饰打中，失去了意识。

第二卷 手偶女四系乃 第二章 Raining Girl

「哦～五河……你怎么了？」

早上，才刚拖着沉重的步伐踏入教室，便听见殿町以讶异的声音对自己说话。

哎，即使不是他，只要是看到士道现在这副模样的人，应该都会产生同样的感想吧？

因为士道的脸、手等身体部位贴满了药膏贴布，而且走起路来摇摇晃晃，彷佛快要跌倒般。

「……啊啊，出了点意外。」

士道露出暧昧的苦笑如此说道，接着轻轻地叹了口气。

于是，殿町彷佛想起什么事情般，脸上浮现意味深远的笑容。

「对了、对了。我听了唷，那个网路广播。那是什么呀？超有趣的：」

听见这句话，士道的脸颊不禁抽搐了一下。

「你已……已经听过了吗？那个……」

「嗯。出门前有稍微听了一下。但是啊……那个应该是开玩笑的吧？如果是认真的，那还真是吓人。」

「啊……哈哈哈……说……说得也是呢……」

士道干笑了几声，接着刻意挪开视线。

「对……对了，殿町，你在看什么？」

如果他对那个广播节目产生兴趣的话，就麻烦了。士道为了改变话题，故意提高说话音量。

殿町正表情严肃地凝视着漫画杂志之类的刊末彩照单元。

「啊啊，你说这个吗？对了，我也想询问五河的意见……」

「什……什么？」

士道提出反问。然后，殿町表现出平时少见的认真模样，继续说道：

「护士、巫女、女仆……你喜欢哪一个？」

「……啥？」

听见这个意料之外的问题，士道不禁发出一阵错愕的声音。

「似乎会依照读者投票的结果决定下一期彩照的装扮……真是伤脑筋呢。」

「……啊啊，是吗。」

士道的回答交织着叹息。但是殿町却丝毫不介意地将杂志递到士道眼前。

「所以，你喜欢哪一个？」

「呃，这个嘛……那么……女仆……？」

士道被对方非比寻常的气势压倒，开口回答问题。就在这一瞬间，殿町的眉毛突然抽动了一下。

「怎……怎么了？」

「——我没想到你居然会喜欢女仆！抱歉呀，我跟你之间的友情就到此结束！」

「………………」

士道搔了搔脸颊，然后走回自己的座位。

「啊，喂，你要去哪里啊！五河！」

「……我们之间的友情不是已经结束了吗？」

「什么嘛！你也太认真了吧！女仆控与护士控能和平相处。你不觉得这样的世界也不错吗？」

看来殿町应该是护士派。

无视将杂志扔到桌子上后跟过来的殿町，士道将书包放置在自己的位置上。

此时，已经坐在隔壁位置上，正在阅读一本厚重工具书的少女——鸢一折纸往士道的方向看了一眼。

「………………」

「哈……哈罗……鸢一，早安。」

「早安。」

折纸以毫无抑扬顿挫的声音回答，然后微微歪头。

「女仆？」

看来刚刚的交谈似乎被她听见了。士道急忙挥手。

「……没……没事，你不要介意！」

「是吗。」

折纸只说了一句「是吗」，便又将视线放回到书本上。

「早安～」

紧接着，殿町朝她挥手，但是折纸的表情却没有任何变化。

殿町大力耸肩，然后将手按压在士道的侧腹部不停转动。

「每次都这样，为什么折纸只会对你打招呼啊！可恶、可恶！」

「我……我哪知道！住手啦！」

甩开闷闷不乐的殿町之后，士道回到座位上坐好。

然后，就在此时，十香打开教室的门走进来。

理所当然地，现在十香住在五河家，上学的路几乎一模一样。但是如果两人一起上学的话，应该会引起不少流言蜚语，所以才会刻意错开出门时间。

而且十香在转学过来时所说出的冲击性台词，至今仍然留下不少影响。如果在流书散去之前又引燃新的爆点，那可会让人招架不住。

「………………」

十香沉默不语地坐到士道右边的位置上，维持视线没有交集的姿势开口说道：

「……那个……今天早上的事情，真是对不起。身体没事吧？」

十香似乎还在介意早上的那件事情。士道一边苦笑一边搔了搔脸颊。

「哦……哦……别在意了。」

「嗯……」

十香轻轻点头。就在此时——士道才终于有所察觉。

「……啊。」

有几名倾听两人对话的同班同学，正以兴致勃勃的眼神看着这边。

但是，十香似乎还没有注意到他们的视线。

「但……但是，你也有错唷。突然做出那种事情……那个，吓到我了。」

听见十香的这番话，周围的人皆因此而倒吸一口气。

「十……十香……那个话题，我们稍后再谈吧……？」

「嗯？为什么？」

是想歪着头转身而对士道。此时才终于察觉到大家的视线。

「……！」

似乎是想起昨天被人嘱咐「不能让大家知道士道与十香正在同居」的事情。十香倒吸一口气，脸颊流下汗水。

「不……不是这样的，大家！我跟士道并没有住在一起唷！」

「………………！」

听见十香所说的这句话，周围的同学们不约而同地皱起眉头。

「笨……笨蛋……」

士道在嘴里小声嘟囔，然后刻意提高音量对大家说：

「啊……啊啊！你指的是今天早上在上学途中，我们不小心相撞的事情吗？你……你没事吧，十香？」

「嗯……？嗯……嗯嗯，我没事唷！」

十香似乎也察觉到士道的真正意图，于是勉为其难地配合演出。

哎，虽然理由有点牵强……但是可能是因为「班上的男女同学同居」这种事情本来就是属于不切实际的话题，所以大家也就接受了这个理由，逐一往四周散去。

……即使如此，士道还是发现自己的背部沐浴在几乎要使人冻伤的冷淡视线中，而投射出这种视线的女学生就坐在士道的左侧。

「………………」

总觉得事情应该很快就会露出破绽。士道深深地叹了一口气。

—然后，出乎意料之外地，士道的这份担忧很快就实现了。

校舍中响起第四节下课的钟声，宣示午休时间开始。

与此同时……

「士道！吃午餐！」

「………………」

喀咚！两张桌子从左右两侧靠过来与士道的桌子相接在一起。

当然，右边是十香，左边是折纸的桌子。

「……嗯，什么呀，又是你。你打扰到我们了啦。」

「那是我的台词。」

被夹在中间的士道，可以感受到从左右两侧投射而来的锐利视线。

「好……好了……冷静一点。大家一起吃吧……？」

士道说完后，十香与折纸才心不甘情不愿地回到位置上乖乖坐好。然后，两人从自己的书包里取出便当盒。

彷佛在模仿她们的举动，士道也拿出便当盒放到桌上，和她们两人同时打开盖子。然后——

「………………」

看到折纸稍微睁大眼睛的反应，士道不禁咒骂自己的粗心大意。

士道的便当是在早上时，自己所亲手料理的食物。当然，士道在平时也会连同琴里的份一起料理〈哎，虽然这一个月以来，琴里几乎都没有回家〉。

于是理所当然地——如果突然多出一人份的便当，那也是士道该负责的工作。

「………………」

折纸的冷淡视线，在士道与十香的便当菜色之间来回移动。

——两人的便当里摆放着相同的菜色。

「嗯？什……什么？即使你露出那种眼神，我也不会分你吃喔！」

似乎尚未注意到事情的严重性，十香以诧异的眼神回看一直窥探自己手边便当的折纸。

「这是怎么回事？」

「这……这是因为……」

面对折纸的质问，士道脸上冒出黏腻的汗水，目光漂移不定。

「事……事实上，这是早上在便当店买的便当。然后，恰巧十香也在那里……」

「说谎。」

折纸打断士道还没说完的话，拿起原本士道倒着放的便当盒盖子。

「这个是距离现在一百五十四天以前，你在车站前的折扣商店以一五八O圆的价格购入后，便一直使用到现在的便当盒。绝对不是便当店的产品。」

「为……为什么你会知道——」

「那不重要。」

不，那其实是相当严重的问题。但是，士道被折纸不容分说的口气所震慑，两人的谈话因此而中断。

「嗯？你们两人从刚刚开始到底在讲些什么啊！不要排挤我！」

十香坐在旁边，不悦地鼓起脸颊，大叫出声。

然后，就在此时……

呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜——

街道上响起尖锐吵杂的警报声。

原本充斥吵杂声音的午休时间教室，在瞬间变得鸦雀无声。

——空间震警报。

大约从三十年前开始对人类造成威胁，最严重的灾难——「空间震」。而这项警报声正是宣告灾难来临的预兆。

「………………」

折纸在瞬间踌躇了一会儿，然后便立刻起身，迅速地走出教室。

「……！」

士道只能怀抱着复杂的心情，目送那个背影离去……哎，虽然这么说有失谨慎，但是自己在刚刚确实有「幸好警报声在此时响起」的念头出现。

鸢一折纸是一名身兼学生以及隶属陆上自卫队AST两种身分的才女。

总而言之，现在她正要前往战场——目的是杀死像十香那样的精灵。

「………………」

士道用力地晈紧牙齿。

他无法阻止折纸。但是——

就在此时，从教室门口传来听起来有点呆滞的声音。

「……各位同学，发布警报了。请大家立刻到地下避难所避难。」

身穿白衣、戴着眼镜的物理老师——令音指着走廊的方向。

学生们咽了一口口水，然后依序走到走廊上。

「嗯？士道，大家要去哪里？」

十香看着同学们的举动，疑惑地歪了歪头。

「啊，啊啊……大家要前往位在学校地下的避难所。」

「避难所？」

「没错。总之，晚点再说明吧。我们也走吧，十香。」

「嗯，好。」

十香以恋恋不舍的眼神望着尚未开动的便当，不过还是依照士道的指示站起来。

然后，就在两人打算跟随在同学们后面，往走廊移动的时候……

「……小士，你要走这边。」

令音抓住士道的脖子。

「令……令音？你说『走这边』的意思是……」

「……还用问吗？当然是前往〈佛拉克西纳斯〉。」

令音以其他学生听不见的音量，悄声回答士道的问题。

「……时间相隔得太近。关于接下来的事情，或许你还没有理出一个结论。但是……不，正因此如此，所以我希望你能亲眼看见。看看精灵以及与其相关的现况。」

士道咽下唾液藉此湿润干涸的喉咙，然后轻轻握起拳头。

「……我明白了，我们走吧。」

令音半眯着惺忪的睡眼，轻轻点头。然后，看了一眼全部学生都在排队的景象后，便转头往出入口的方向望去。

「……来吧，动作要快。距离空间震发生之前的时间，已经所剩无几。」

「是……是的。那么——啊，令音。十香……不带她一起去吗？」

往十香的方向瞄了一眼，士道如此说道。

说到十香，她正以惊讶的眼神，看着一边在走廊上排成一大排队伍，一边准备前往避难的同学们。

「……啊啊，关于那件事情呀。嗯，就让十香跟着大家一起前往避难所避难吧。」

「咦？这样真的没问题吗？」

「……啊啊。处于力量被封印状态的十香，几乎与一般人没有差别。而且，如果让她看见精灵与AST的对战景象，因此想起自身遭遇的话，那可就麻烦了。不是说过了吗？对于〈拉塔托斯克〉而言，我们会尽可能地避免让十香累积压力。」

「不，但是……」

然后，就在士道打算回覆这段话的时候，从走廊深处传来高亢的声音。

「喂，你们！五河同学和夜刀神同学，还有村雨老师也是！请……请不要在那里逗留！如果不赶快前往避难的话，会有危险唷！」

士道的导师——冈峰珠惠老师，昵称小珠，正耸起小小的肩膀，以着急的语气如此说道。句子的语意有点杂乱无章。

「……嗯，被抓到的话就麻烦了。快走吧。」

令音稍微环顾四周以后，便往出入口的方向前进。

「呃，啊，等等——」

虽然有点担心，不过这也是没办法的事情。士道嘟嚷了一会儿、用手胡乱抓了抓头发，然后才牵起十香的手，再将手交给小珠老师。

「老师，十香就拜托你了。」

「呃？咦？啊，好……好的，这是当然的。」

突然被人托付要照顾十香的小珠，一边惊讶得瞪大眼睛一边说：「因…因为我是老师呀！」

接着点头答应。

「士道……？」

十香似乎感受到些许不安，慢慢地皱起眉头。

「十香，听好罗！跟着老师一起到避难所避难。」

「士道呢？士道怎么办？」

「啊……我有重要的事情需要处理。所以你先过去吧，好吗？」

「啊！士……士道！」

「五河同学还有村雨老师！你们到底要去哪里？」

听着背后传来两人担心的声音，士道与令音往校舍外面奔跑而去。

◇

「——啊啊，你们两人来啦。精灵马上就会出现了。麻烦令音进行准备工作吧。」

士道与令音才刚抵达〈佛拉克西纳斯〉舰桥，就马上听到坐在舰长席的琴里所说的这段话。

「……是的。」

令音轻轻点头，翻起白衣下摆，坐进位于舰桥下方的控制台前方的座位。

「——那么……」

然后琴里微倾着头，询问沉默不语的士道。

「很抱歉无法给你太多的时间。不过，你做出决定了吗，士道？」

「……！」

士道屏住呼吸。但是，就在此时，舰桥内响起刺耳的警报声。

「发……发生什么事？」

「确认是非常强大的灵波反应。精灵来了！」

就在士道惊慌失措地瞪大眼睛的同时，从舰桥下方传来男性船员的叫声。

琴里听到这句话以后，弹了一个响指。

「OK，将主萤幕的画面切换成预测出现地点的画面。」

琴里发号施令之后，主萤幕立即开始播放俯瞰街道的影像画面。

那是一条有许多店家栉次鳞比的大马路。理所当然地，街道上看不见任何人影，看起来犹如一座鬼城。

画面中心突然开始扭曲。

「咦……？」

一瞬间还以为是播放影像的萤幕产生问题——但是，事实并非如此。

而是空间。

在原本空无一物的空间里，突然出现犹如将石头丢到水面上的波纹。

「那……那是什么……」

「咦？士道没看过吗？」

就在琴理说出这句话的同时，空间的歪斜渐渐扩大——

画面似乎开始出现微小的光点。就在这个瞬间，随着爆炸声的响起，画面变成一片雪白。

「——！」

虽然明白那只是画面影像，但是士道依旧不自觉地用手臂遮住脸部。

然后，经过数秒之后，士道一边压抑剧烈跳动的心跳一边睁开眼睛。画面里已经照映出与方才截然不同的景色。

街道上开了个大洞。

只能如此形容。

直到刚刚为止，都还有许多建筑物林立在大马路的两侧。但是，如今那条马路的一部分已经被削成一块浅浅的鉢状凹洞。

原本应该存在于那个地方的店家、街灯与电线杆，甚至于是铺在道路上的柏油路面，所有的一切都消失得无影无踪。

然后，或许是受到爆炸余波的影响，周围也呈现出犹如强烈台风肆虐过后的景色。

这副景色，与大约在一个月前遇见十香的那个场所，两者非常相像。

也就是说，现在这种情形是——

「空间震……！」

士道以颤抖的声音如此说道。琴里点点头，回答「没错」。

「——精灵现界在这个世界时所产生的空间歪斜。那就是引起突发性灾害的主要原因。」

「………………」

虽然时常看见已成废墟的街道，不过这却是士道第一次目击爆炸的瞬间。

手心因为流汗而变得湿淋淋。

原本企图用大脑解释的事态，终于透过实际体验而彻底理解。

街道、人们生活其中的空间，在一瞬间全部毁灭——那种……可怕之处。

「哎呀，不过这次的爆炸算是小规模的等级呐。」

「您说得没错。」

然后，琴里以及随侍在后方的高眺男子——副司令神无月恭平开口说道。

「侥幸——虽然想这么说，不过如果对方是〈隐居者〉的话，应该差不多就是这种规模吧。」

「哎，没错。因为那是在精灵当中，个性最为温顺的类型。」

士道沉默不语地扶着自己的额头。

——刚刚的爆炸，算是小规模的等级？

一瞬间，士道无法理解琴里他们所说的话，不过他立刻重新思考。

这也难怪。因为方才的空间震规模，充其量也只有数十公尺而已。对于他们而言，损害确实较为轻微。

理所当然地……即使大脑已经理解，不过心脏却怎么样也无法平静下来。

「……喂，琴里。」

然后，士道在琴里他们的对话中，发现到一个令人在意的字词，于是出声询问：

「你刚刚提到的〈隐居者〉代表什么意思呢？」

「啊啊，那是刚刚现身的精灵的代号唷。稍等一下——可以将画面放大吗？」

琴里对舰桥下方的船员下达指令。

于是，船员立即推进画面影像，迅速接近在街道正中央所形成的坑洞。

然后，随着镜头越拉越近，画面中开始产生变化。

「……雨？」

士道轻声呢喃。

没错。就在看见画面突然变暗的同时，天空便稀稀落落地下雨了。

但是——过没多久，士道就不再注意这一点变化。

因为在犹如被挖成陨石坑洞般的地面中心，发现一名娇小少女的身影。

「………………！」

彷佛心脏被人猛力抓住的冲击流遍全身。

独自一人伫立在被放大的画面中心的少女身影。而且——士道曾经见过她。

「那……是……」

身穿装饰着兔耳的斗篷，蓝发的少女。

年纪大约十三、四岁吧？穿着略为大件的外套以及由不可思议材质所制成的内搭衣。

然后，她的左手戴着外型被设计得滑稽有趣的兔子手偶。

只要士道的双眼以及大脑都是正常的，那么就绝对不可能会认错人。

她就是——士道在昨天从学校返家途中所遇见的女孩。

「……？你怎么了，士道？」

或许是看出士道的反应出现异状，琴里以讶异的语气如此说道。

士道再次注视着画面，确认并非自己的错觉后才开口说：

「我——见过……那个孩子……」

「你说什么？到底是何时发生的事情？」

「就在昨天……从学校回家的半路中，突然下起雨来——」

士道一边回忆一边简单地说明昨天所发生的事件。

听完士道的说明后，琴里对舰桥下方的船员发布指令。

「将昨天么六洞洞时至么拐洞洞时为止的灵波数值传送到我的终端机来。动作要快！」

然后，将视线落在手边的萤幕上，焦躁地搔了搔头。

「……主要数值过于混乱，无法辨识。与十香的例子相同吗…士道，为什么你昨天不说？」

「别……别胡说八道。我见到她的时候，根本不知道她就是精灵……！」

然后，几乎就在士道放声大叫的同时，设置在〈佛拉克西纳斯〉舰桥的扩音器突然传出一阵轰然作响的吵杂声音。

「……！什么，这到底是——」

「——精灵现身了。开始执行任务的人可不只我们唷。」

听见琴里的话，士道的手指抽动了一下。

「AST……吗？」

「没错。」

看向萤幕画面，少女——被称为〈隐居者〉的精灵，刚刚的所在位置已是烟雾弥漫。恐怕是被飞弹之类的东西打中了吧。

然后，几名穿戴着重装机械铠甲的人们，正漂浮在那个坑洞的周围上空。

陆上自卫队——对抗精灵不对。简称AST。

与琴里他们的组织〈拉塔托斯克〉不同，AST是以武力歼灭精灵为目标的特种部队。

然后，有个娇小的人影从烟雾中跳出来——是〈隐居者〉。

她以举起左手手偶的姿势飞舞在空中，接着转身穿越防守在四周的AST队员们之间的空隙，往天空飞跃而去。

但是，AST队员立即做出反应，不约而同地开始追踪〈隐居者〉。

紧接着，直接利用装备在身上的武器，发射出数量众多的子弹。

「……！危险！」

士道反射性地大叫出声——但是，隔着萤幕的警告完全无法发挥作用。由AST队员所发射出来的无数飞弹与子弹，就这样冷酷无情地射进〈隐居者〉的身体里。

「那些家伙……居然对一个小女孩……！」

他瞪大眼睛，用力咬住牙齿。

「……都这个时候了，你怎么还在说这种话呢？」

于是，琴里眯起眼睛继续说道：

「十香当初现界的时候，你还没学会这个道理吗？对于AST而言，无论精灵以哪种型态现身都没有差别唷。他们拥有的只有守护世界的使命感，以及『排除危害到人类的存在』这种生物应有的生存本能。」

「就……就算是这样……」

就在士道开口的瞬间，少女再次从烟雾飞跃到天空中。

但是，〈隐居者〉并没有反击，只是不断逃跑躲避。

「那个孩子……不打算反击吗？」

「没错。她们总是这样。〈隐居者〉在精灵之中，算是性情非常温和的类型。」

「……既然如此——」

「如果你要求AST手下留情，也是白忙一场——只要她还是精灵的话。」

「…………！」

听见这个冷淡的回答，士道咬住嘴唇。

不——自己也明白多说无用的道理。

她的性情、个性等，都与AST无关。

因为他们执意讨伐危害这个世界的敌人。

——没有任何方法可以推翻他们的这项理念。

士道使出几乎快要让自己受伤流血的力道紧紧地握住拳头，然后语气平静地说道：

「……琴里。」

「什么？」

「……如果丧失精灵的力量，那个孩子就不会被AST追杀了吧……？」

听见士道的话，琴里的眉毛抽动了一下，然后看往士道的方向。

「是呀——你说得没错。」

「也不会……引发空间震了吧？」

「没错。」

士道沉默了一会儿，做出一个深呼吸，然后说出以下这句话：

「——我……做得到吗……？」

「在看过十香的现状后，如果你还是有所怀疑，那也无所谓了。」

「…………」

士道胡乱地抓了抓头发，接着用双手朝着脸颊打了一巴掌。

然后，缓缓抬起原本低垂的视线，说出自己的决定。

「请你帮助我，琴里……我——想要拯救那个孩子……！」

「——呵呵。」

琴里看似愉悦地竖起棒棒糖。

「这样才是——我的好哥哥啊！」

接着，改变身体方向、向舰桥下方的船员们说道：

「全体成员，准备执行第一级攻略！」

「是！」

船员们同时开始操作控制台。

琴里一边眺望这副光景，一边舔着唇。

「那么——开始我们的战争吧。」

◇

「——呐，小珠老师。」

十香目前正待在设置于高中地下室的大型避难所里避难。为了压抑慌张不安的心情，十香一边紧紧握住裙子的下摆，一边对着坐在身旁的珠惠说话。

「怎……怎么连夜刀神同学都这样叫我……」

表现出比刚才略为镇定的态度，珠惠转过头来。

但是，十香完全不理会珠惠表示抗议的眼神，继续说道：

「刚才的声音到底是什么？这里又是什么场所？」

「你……你在说什么？刚才的声音是警报，空间震警报。因为有可能会发生空间震，所以大家才要到地下避难所躲避危险。只要待在这里，就能确保安全。」

「空间震……？那是什么？」

看见十香歪着头，小珠露出更加惊讶的表情。

「咦？是空间震耶，你不知道吗？」

「……嗯。」

听见这句话，十香不悦地撇起嘴。

看来「空间震」似乎是每个人都晓得的字词。

或许自己不应该问这个问题也说不定。因为士道曾经告诫过十香不能做出引人注目的言行举止，而且最好是能将这种极端的无知隐藏起来。

然后，或许是不知道该如何面对十香的沉默，小珠慌慌张张地挥着手。

「啊，没事没事，没有关系。原来还是有人不知道呀。」

「……嗯，抱歉。」

小珠再次说了一句「没有关系」，然后竖起一根手指。

「所谓的『空间震』就是突发性广域灾害的总称。哎，简单来说，就是某一天这个世界的某一个地方会突然『碰！』一声，发生爆炸！虽然有许多学者提出气压变化学说、等离子学说等各式各样的学说，但是真正原因至今依旧不明。」

「——爆炸？」

听见小珠的说明，十香皱起眉头。

「是的。至今为止，最大规模的空间震大约发生在三十年前。也就是欧亚大空灾。事实上，当时的死伤者超过一亿五百万名，是有史以来最严重的大灾难。」

「你……你说什么？那不就非常危险！」

「没错。所以大家才要逃到避难所——哎，不过现在已经没有再发生过如此大规模的空间震了。这附近从数年前开始，就只会屡次发生小规模的爆炸而已。」

听完小珠老师的话，十香皱起眉头。

「那……那么在如此危急的时刻，士道究竟跑到哪里去了？」

「咦……？这……这个嘛……那是……」

珠惠一脸困扰地推了推眼镜，同时环顾坐在四周的学生们。

「………………」

十香陷入沉默，并且更加用力地握紧裙摆。

「……士道。」

怦通、怦通，胸口传来心跳声。

不知道为何……感受到一股不详的预感。

然后，悸动到达最高潮。

「……！」

十香突然抬起头来。

「那……个。没……没事的。虽然这附近都没有看见他的身影……不过我想他应该只是有

西忘记拿而已，现在一定已经回到避难所的某处……」

原本正在环视避难所的珠惠，将视线重新挪回到十香身上。然后……

「奇怪……？夜……夜刀神同学？」

但是，十香的身影却已经消失不见。

◇

「呼……这里可以吗？」

被设置在〈佛拉克西纳斯〉下方的傅送装置传到地面上之后，士道对着戴在右耳的小型耳麦说话。

「可以。精灵已经进入建筑物了。千万不要搞砸与精灵的第一次接触唷。」

「……知道了。」

脸颊流下汗水的士道说完后，便将放置在耳麦上的手收回来。

然后，做出一个平息心跳的深呼吸。

士道目前位于竖立于商店街前方的大型百货公司之中。

总而言之，据说〈隐居者〉似乎是出现次数较多的精灵，所以将精灵的行动模式与令音的思考分析做出统合之后，就能大约评估出她的行进路线。

当然，随着AST对战方式的改变，行进路线也有可能会跟着产生变化。不过，到时候只要先将士道接回来，然后再前往下一个预测地点即可。

AST的主要装备CR-Unit并不适合在室内战斗。

理所当然地，他们也有可能会采取与十香对战时的相同方法——破坏建筑物，藉此逼出精灵。不过，在短时间内，他们应该还是会静静等待精灵自己离开建筑物吧。

然后，这段不确定是数分钟或是数十分钟的短暂空档，就是士道能够在战场上与精灵对话的宝贵时间。

「…………」

士道回想起四月中旬时，自己也是戴着这副耳麦，按照〈拉塔托斯克〉的指示与十香对话。

万万没想到才经过一个月而已，自己会再次重返战场——不过，这也没办法。

因为不知道是什么缘故，士道拥有非比寻常的力量。

据说只要使用那个力量，技能够阻止空间震再次放声，也能够让AST停止对精灵的一切攻击。

——而且，那正是士道所冀望的事情。

「……哎呀，话虽如此……」

士道轻轻叹了口气……因为达成任务的方法是「追求精灵并让她与自己亲吻」。对于士道而言，实在是有点困难。

「——士道。〈隐居者〉的反应往楼层里移动了。」

「……！」

耳边突然传来琴里的声音，让士道变得全身紧绷。

然后，就在这个瞬间…

「——你也是……来欺负四糸奈的人吗……？」

「……！」

头顶上突然传来声音，士道迅速地抬起头来。

那位少女——〈隐居者〉正以违反地心引力的倒立姿势漂浮在上空。

「不行唷～四糸奈是一个温柔的孩子，不可以弄痛她……咦，嗯嗯？」

原本倒立在空中的身体转了一圈后恢复成正常姿势，接着降落在地面上。

然后，手偶的嘴巴开始一张三口地说起话来。

「哦呀？我还想说是谁呢？原来是那个幸运的色狼大哥哥呀。」

目不转睛地打量士道的脸之后，手偶动作灵巧地拍拍手……到底要用什么方法才能只靠单手就能操作出这些动作呢？

但是，现在不应该将时间浪费在这些问题上。

右耳立刻响起琴里说出「等一下」的声音。

〈隐居者〉的话才说完没多久……

①「啊啊，好久不见。你好吗？」大方地打招呼。

②「什么幸运的色狼！你说谁是幸运的色狼啊！」幽默地吐槽。

③「呼……那是谁呀？我是恰巧经过的流浪者啊。」展现自己的男子气概。

眺望着显示在〈佛拉克西纳斯〉舰桥主萤幕的三个选项，琴里舔舔嘴唇。

顺带一提，舰桥主萤幕正以特写方式播放〈隐居者〉的身影，在她周围则显示有各式各样的参数与视窗。

不管怎么看，都与恋爱模拟游戏——俗称美少女游戏的画面非常相像。

「全体成员，开始选择！」

配合琴里的命令，舰桥下方的船员们一起按下手边的按钮。

那项结果立刻显示在琴里手边的小型荧幕上。

①、②、③的得票数——几乎相同。

「咦？应该要选②吧！这是美少女游戏主角常讲的吐槽台词呀！一定是这个！」

其中一名船员提出自己的见解。但是，随即又有人从别的方向大声说话：

「但是，不了解对方个性就说出这种话，可能会有危险吧？所以应该选①才是最安全妥当的做法吧。」

「不对、不对，从现有的资料来看，可以知道〈隐居者〉几乎不会攻击人类！所以此时应该选③来一决胜负啦！」

「……嗯。」

听完三方的诉说，琴里用手抵住下巴低声嘟嚷。

然后，朝着麦克风开口说：

「——士道，答案是③唷。」

「……那是什么答案啊……」

士道坐在地板上，轻声说话。

琴里的行动指示传进耳里。但是答案听起来却相当奇特怪异。

「呜嗯？怎么了？」

手偶动作灵巧地歪了歪头。

没有时间思考了。士道从原地站起身来，将单脚踏上陈列在附近的椅子上……

「呼……我不认识那种家伙。我是恰巧经过的流浪者啊……」

装模作样地说完这句话后，用手将头发往上梳。

…老实说：心里其实感到十分羞耻。

「………………」

〈隐居者〉所操控的手偶露出目瞪口呆的表情，陷入沉默。

就这样经过数秒之后，

「……喂、喂，琴里。现在该怎么办啊？这种气氛……」

然后，就在士道小声地对琴里抱怨的这个瞬间……

「噗……哈……啊哈哈哈哈哈！」

手偶摇头晃脑地大笑出声。

「什么嘛～没想到哥哥也是个滑稽者呀？啊哈哈，现在几乎找不到这种人啦～」

「哈……哈哈……你喜欢就好。」

彷佛要配合手偶般，士道露出苦笑。其实现在也几乎没人会使用「滑稽者」这个字词了，不过还是别讲出来比较好。

「你看吧～」

「……是、是，抱歉了。」

听见琴里充满得意的声音，士道轻声回应后，转身面向〈隐居者〉。

然后，彷佛刻意配合士道的举动般，手偶的视线刚好落在士道的脸上。

「呀～但是呀，没想到会在这种地方与幸运的色狼哥哥相遇呢，啊哈哈！我很欢迎像哥哥这种人来找我们玩唷～但是，大家似乎都很讨厌四糸奈呀：如果从这里被抓出去的话，立刻就会遭受连续不断的攻击唷～」

说完后，手偶再次大笑出声。

「哎呀，真是个活泼开朗的精灵呢。」

右耳传来与士道相同见解的话。果然，似乎连琴里也这么认为。

然后，士道从〈隐居者〉的话中，发现一个令人介意的单字。于是轻轻开口问道：

「喂……『四糸奈』是什么？」

听到士道的疑问，手偶彷佛在表现惊讶的情绪般张大嘴巴。

「啊啊，真是个大失误！四糸奈居然忘记自我介绍了！『四糸奈』就是四糸奈的名·字·唷。很可爱吧？很可爱吧？」

「啊，是啊……真是个好名字呢。」

被手偶的兴奋气势所压倒，士道不自觉地如此回应。

然后，右耳传来琴里的讶异声。

「——四糸奈吗？哼，这个精灵与十香不同，她拥有自己的名字呐。」

「啊……」

这么说的话，确实是如此。十香在当时并没有名字。

「十香」，是士道取的名字。

但是，此时手偶却突然接近自己的脸，士道的思绪也因此被中断。

「所以？大哥哥的名字是什么？」

「啊……我啊。我的名字叫作士道。五河士道。」

「士道呀～很好听的名字呢。哎呀，不过还是没有赢过四糸奈呢～」

「喔……喔喔……谢谢。那个……四糸奈？」

「在～什么事？士道居然能轻松地将刚刚才记住的名字安插到对话中，四糸奈我对于这种开拓精神感到非常佩服唷！」

看见手偶以夸张的举动张开双手，士道露出苦笑继续说道：

「不，也不是什么重要的事情啦。那个……『四糸奈』这个名字——应该不是这个手偶的名字，而是你的名字吧？」

说完后，将视线投往手偶的地方——也就是蓝眼少女所在的方向。

「…………」

然后，从刚刚开始就一直开朗地说着话的手偶，突然陷入一阵沉默。

接下来，透过右耳的耳麦传来「哔！哔！哔！」的警报声。

「——士道，心情数值突然一口气下降许多！你到底说了什么？」

「咦……？不，我只是不明白她为何一直藉由腹语术说话……」

士道直接将疑问说出口之后，手偶缓缓地移动到脸旁。

「——我听不懂士道在说什么呢……什么是『腹语术』呀？」

语气听起来依旧平稳。顺带一提，因为是手偶的缘故，所以表情当然没有任何改变。

尽管如此，士道却不知为何感受到一股沉重的压力，于是往后退了一步。

「不，不是……那个……」

「士道。原因之后再想就好了！总之，现在最重要的是让精灵的心情变好唷。」

琴里迅速地下达指示。目光漂移不定的士道开口说道：

「说……说得也是呢！四糸奈就是四糸奈呀。真是的……哈哈……哈……」

于是…：

「嗯嗯！讨厌～士道真是爱开玩笑呀！」

原本凝重的气氛在瞬间烟消云散，手偶以尖锐高亢的声音如此说道。

「……这……这到底是怎么回事？」

「谁知道呢……哎，就算个性再怎么友善，对方毕竟是精灵。千万不可轻怱大意唷。」

士道轻轻点头，然后再次转身面向「四糸奈」。

「那个——」

话虽如此，士道一时也想不出该说些什么。

看见士道说话吞吞吐吐，琴里着急地开口说话。

「不要让对话中断。总而言之，尽可能地留住精灵。」

「……该……该怎么做……」

「那选用问吗？只要跟她说：『好不容易来到大型百货公司里面，如果时间允许的话，就跟我约会吧！』听懂了吗？不是『能不能和我约会？』而是『跟我约会吧！』这可是重点唷。不要让对手有选择的机会。」

「是……是的……」

虽然有点胆怯，不过士道还是转身面向「四糸奈」。

「如……如果时间允许的话，就跟我约会吧！」

士道就这样毫无脉络可言地将耳朵所听见的台词直接说出口。

「……说得这么直接。你要更加灵活地对话呀！」

琴里用「真是拿你没办法」的语气如此说道。

但是，「四糸奈」却表现出不以为意的样子。不，应该说她的情绪变得更加兴奋，操控手偶的小手不断拍掌。

「呵呵～！不错嘛！真是人不可貌相，没想到你会如此大胆地邀约。哼哼，当然OK罗。应该说，好不容易遇见能够与四糸奈好好说话的人，所以反而是四糸奈想要拜托你呢：」

说完后，哈哈大笑。

「是……是吗……」

「……哎，反正过程不重要，重要的是结果。」

琴里混杂叹息的声音在耳边响起。士道与「四糸奈」一起走向百货公司里。

◇

「………………」

折纸全身上下穿戴着接线套装以及塞满弹药的远程攻击装备，以备战姿态漂浮在百货公司的上空。

在她的周围，有其他数名穿着相同装备的AST队员漂浮在空中，并且保持高度警戒。

AST——对抗精灵部队，即使在陆上自卫队的特种部队中，也算是极为特殊的部队。

这支部队使用能将空想转换成现实的装置——「显现装置」来作战，目的是对抗毁灭世界的灾难——精灵。

但是，由于能使用将显现装置运用于战术性战斗的装备——战术显现装置搭载组合的人才有限，所以才会有像折纸一样的非正规队员存在。

居住在驻防基地之外，而且要到学校上课。只有发生紧急状况时才会出动。

待遇方面，大约等同于出勤率极高的预备自卫官。

「： ：」

雨滴接连不断地敲打在展开于四周的随意领域表面。

精灵——〈隐居者〉入侵大楼内以后，已经过了大约一个小时。

但是，〈隐居者〉却一直潜藏在室内，直到现在还不打算现身。

「上具是顽强呀。」

然后，折纸透过通讯器听见部队队长——日下部燎子的声音。

「以〈隐居者〉来说，这算是非常罕见的情形呢。居然会逗留在同一个地方。平常总是给人蹦蹦跳跳地飞来飞去的印象。」

没错。〈隐居者〉的行动模式几乎只有「洮跑」这个迎战方法。

无论折纸她们发动多么猛烈的攻势也不会反击，只是一味地逃跑。

如果是因为〈隐居者〉已经懂得利用躲在室内的方法，来度过消失前的这段时间——那么对于折纸而言，这可是她不愿乐见的事态。

「攻击许可呢？」

折纸以平静的声音询问。然后燎子以混杂叹息的声音回答：

「——基本上已经提出申请了。不过上级要我们待命。」

「即使建筑物崩塌了，还是可以修复。」

「……哎呀，这个想法虽然合理，但是事情可没有这么简单。要出动重建部队也是需要经费的——最重要的是，如果是像上次的〈公主〉等级，那还说得过去。但是，这次的目标只是胆小鬼〈隐居者〉耶！」

「…………」

〈公主〉。

听见这个识别名，折纸的眉毛微微抽动了一下。

虽然不清楚事情的来龙去脉，但是拥有这个识别名的精灵，现在正以人类少女——夜刀神十香的身分，与折纸在同一所学校上课。

理所当然地，折纸在确认十香的存在之后，便立即向燎子报告。

但是，不知道什么原因，从她身上检测不出精灵的反应，因此无法获得攻击许可。

即使强行对她展开户籍资料调查，但是依旧没有发现任何疑点。

所以，至少以现阶段而书——即使折纸对此感到相当不满——她已经算是折纸她们理应守护的日本国民之一了。

然后——

「……？」

折纸不自觉地眯起眼睛。

一瞬间，似乎看见美丽的黑长发照映在视野边缘。

没错。看起来简直就像是十香的头发般。

折纸望向下方——没有任何人影而且不断下着雨的大马路。

「…………」

但是，并没有发现十香的身影。

折纸沉默不语地摇摇头。看来自己变得有点神经质了。

如果在这里让精灵逃跑的话，情况将会变得惨不忍睹。折纸轻轻叹了一口气，然后重新振作精神，更加用心地持续警戒。

◇

——与「四糸奈」相遇后，到底经过多少时间了呢？

士道与「四糸奈」一边在百货公司里来回走动，一边热络地聊天。

当然，琴里偶尔会突然下达指令——但是笑点很低的「四糸奈」，即使听见一些微不足道的小事，也会哈哈大笑。

事实上，在负责监控她精神状态的〈佛拉克西纳斯〉舰桥里，似乎也显示出相当不错的数据。

两人进展得非常顺利，几乎就要让人误以为先前的态度骤变只是一场误会。

「——嗯，没想到能进展得如此顺利。」

琴里如此说道。

「可能是因为原本的个性就较为亲近人吧？好感度的数值也很高唷。即使现在立刻要求亲吻，应该也不会拒绝吧？」

「……喂、喂。」

无法确定琴里是开玩笑还是认真的，士道搔了搔脸颊。

不过，事实上，连士道也颇为震惊。

因为现在虽然已经可以跟十香正常对话，但是第一次见面时，十香非常不信任人类。因此士道还曾经体验过只要说错话，就有可能会被杀死的恐怖经验。

但是…：

「果然跟人聊天是一件快～乐～的事呢～那些人真是不解风情呀～」

「哈……哈哈……」

士道以暧昧的语气回应手偶用嘴巴一开三口所说出的话。

……该怎么说呢？果然……还是很介意。

原先冀望能热络聊天的愿望已经实现，心情与好感度的数值也已经上升，也没有出现任何问题……理当如此才对，但是……

「…………」

士道沉默不语地看了正在操控手偶的少女一眼。

昨天相遇的时候，还有今天也是如此。滔滔不绝讲话的只有以腹语术说话的手偶，但是少女本人的嘴巴却动也没动过。

简直就像是……没错，简直就像是人偶净琉璃的黑子〈注—身着黑衣在舞台上操控木偶的表演者〉一样。

「——喔喔？」

「…………！」

然后，感受到手偶冷不防地往这边靠近，士道的肩膀颤抖了一下。

「好棒呀！那是什么！」

手偶兴奋地挥舞双手，然后朝着那个地方走过去。哎，理所当然地，是用操控者本人的双脚走过去。

引起「四糸奈」注意的，似乎是被搭建在玩具卖场角落，专门给小孩子玩的小型攀爬架。

使用双手与右手，灵巧地攀爬上色彩缤纷的玻璃纤维城堡。

然后，当她爬到顶点时……

「哇～哈哈，怎样呀，士道！很厉害吧？四糸奈很厉害吧？」

语气兴奋地提出这个问题。

「喂、喂，你站在那这地方很危险喔！」

那毕竟只是给小孩子玩的室内小型攀爬架，所以体积不算高大。但是如果从顶端摔下来，也是有可能会受伤的吧。

不，虽然明白她能够在空中飞舞，但是士道的脑海内始终残存着昨天的「滑倒了啊啊啊啊啊啊！」的印象。

士道慌慌张张地跑到攀爬架旁边。

但是，「四糸奈」却不悦地挥舞手偶的小手。

「真是的，我是在问你四糸奈是不是很厉害呢——哎呀，哇……哇哇……！」

「什——！」

或许是因为那个动作破坏了原有的平衡，「四糸奈」犹如跳舞般在攀爬架上挥着手，最后往士道的上方摔下来。

士道就这样以被「四糸奈」压倒的姿势摔倒在地板上。

「啧……好痛……」

仰躺在地，士道如此说道。不知为何，觉得门牙有点痛。

然后——就在此时，士道察觉到一股不协调感。

少女的蓝色头发以及五官端正的容貌近在眼前。

—而且嘴唇附近，刚好可以感受到奇妙的柔软触感。

「————！」

经过数秒之后，大脑才理解自己现在身处于怎样的状况之中。

「……哇啊。干得好呀，士道。」

就连琴里也没预料到会发生这种事情，不由自主地发出惊叹声。

这也难怪。因为士道现在——与从上方摔下来的少女，两人的嘴唇紧紧相贴在一起。

「…………」

——没有说话，「四糸奈」站起身来。两人的嘴唇也在此时分开。

没想到……居然接吻了。

但是，如此一来，应该就可以封印「四糸奈」的能力了。

不过……该怎么说呢？上个月与十香接吻时，有股温暖的东西流入体内。但是这次士道并没有感受到相同的感觉……

——然后，就在此时，耳麦的另一头再次响起刺耳的警报声。

「什……」

士道皱眉说道。力量应该已经封印了啊？

但是，这个声音应该只会在精灵的心情指数下滑，士道面临危机时才会响起。

也……也就是说，「四糸奈」现在——

「好痛痛痛啊……抱歉、抱歉，士道。都是我太粗心大意了！」

但是，「四糸奈」却操控手偶做出嘴巴一开三口的动作，以平静的声音如此说道。

「咦……？」

惊讶地睁大眼睛。完全看不出「四糸奈」在生气。

那么，耳边响起的警报声究竟是代表什么？

「——士道，紧急状况！……而且还是最恶劣、最糟糕的……」

琴里一反常态，着急地说道。

「啊……？到底是什么……」

飒！后方传来犹如将脚踏在地板上的脚步声，让士道的肩膀颤抖了一下。

他战战兢兢地转过头去。

在那里——士道看见一张令人感到意外的脸孔。

「十……十香……」

他瞪大眼睛，呼唤站立在那里的少女之名。

没错，伫立在眼前的人，正是理应在来禅高中地下避难中心避难的十香。

而且可能是因为淋雨的关系，全身湿淋淋的。顺带一提，十香在刚刚似乎用尽全力奔跑过来，所以现在的呼吸相当急促。

「——士道！」

彷佛要打断士道的思绪般，十香摇晃着身体开口说话。

不知为何，明明只是被呼唤名字而已，士道却感受到一股恶寒窜上背脊。

「……你刚刚……在做什么？」

「……呃，做……什么……」

听见这个问题，士道下意识地想要触碰嘴唇——但又立即改变主意，将手放到背后。

但是，十香似乎相当不满那个举动，露出犹如正在要脾气孩子般的表情，从喉咙挤出颤抖的声音。

「——我……我是那么地担心你……」

「咦……？」

「没想到你居然在跟女生卿卿我我，这是怎么回事呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

咚——！

就在十香大声吼叫，用脚大力踏向地板的瞬间，以那个位置为中心的地板突然发出「碰轰！」的声响向下凹陷，周围同时出现放射状的裂痕。

「什……什什什什什什什……」

面对这个突发状况，士道惊恐地瞪大了眼睛。

普通的女子高中生即使用力跺脚，也不可能会使地板凹陷。

当然，十香并不是普通的女子高中生……但是，十香目前处于精灵的力量被封印的状态下，身体的能力应该不会超出常识范围才对。

「这……这是怎么回事，琴里……！」

士道对着耳麦提出疑问，然后传回琴里混杂着叹息的回答。

「所以……我之前不就说过了吗。士道与十香被一条线路联系在一起，所以只要十香的精神状态变得不稳定，力量恐怕就会逆流。」

「啊……啊啊？那是什么意思？现在十香的精神状态不稳定吗？」

「没错。在事情恶化之前，赶快想办法让十香的心情变好吧。」

「话……话虽如此，但是到底该怎么做啊……」

就在两人交谈的期间，十香走到士道与「四糸奈」的身边。

以锐利的视线来回地看了两人一眼，「姆姆姆……」地紧晈嘴唇，然后用眼睛瞪着士道，举起手指指向「四糸奈」。

「……士道。你之前说『重要的事情』，就是与这个小女孩见面吗？」

「啊，不是，那个……」

哎呀，从字面上看起来确实是如此。但是如果现在说出「Yes」的话，不免让人怀疑十香能否真正理解士道的本意。

然后，就在此时……

「……哎呀，哎呀……不是这样的……」

原本因为十香的出现而愣在原地的「四糸奈」，突然发出尖锐的声音。

到底打算怎么办呢？兔子的脸上浮现恶作剧般的微笑。

「大姊姊？那个——」

「……十香。」

听见手偶的话，十香怒气冲冲地做出回应。

「十香。虽然这么说对你有点不好意思，但是士道似乎厌倦你了唷？」

「什……！」

「……！」

十香与士道同时屏住呼吸，望向手偶的方向。

「不是啦，该怎么说呢？听见你们的对话，士道似乎破坏了与十香之间的约定，跑到四糸奈身边来了？这样讲你应该很明白了吧？」

「……！」

十香的肩膀晃动了一下，露出泫然欲泣的表情。

「你……你这家伙，在胡说些什么——姆咕！」

就在士道打算大声反驳手偶的发言时——嘴角突然被十香抓住。

「士道暂时先闭嘴。」

散发出不容分说的魄力，用宛如老虎钳般的力量紧紧夹住颠骨。

「……！……！」

手偶以乐于看见这种情形发生的愉悦语气继续说道：

「哎呀～真是抱歉呀，这都要怪四糸奈太有魅力了唷。」

「咕……咕咕……！」

「并不是说十香哪里不好喔！只是呀，就算士道舍弃十香来到四糸奈的身边，也不应该责怪他呀。」

「呜……呜啊！」

短时间内，十香一边捏着士道的脸颊一边颤抖着肩膀，达到忍耐极限而大叫出声。

终于从士道脸上放开手。

「罗……罗唆！闭嘴闭嘴闭嘴！没有用的！你这么做是没有用的！」

「咦～你说没有用？但是你看你看，连士道也说得很清楚唷？说十香是没有人要的小孩。」

「……！」 一

瞬间，十香一把揪住手偶的胸口。

当然，那只是个小小的手偶，因此很容易就从少女手上脱落，然后被举到半空中。

「…………！」

然后，被取走手偶的少女睁大了眼睛。

下一瞬间，少女的眼球不断转动、脸色变得苍白、脸上布满涔涔汗水。顺带一提，呼吸看起来很急促，指尖也开始颤抖。

「四……四糸奈……？」

士道一边抚摸还在疼痛的脸颊，一边以惊讶的眼神看向模样突然产生改变的「四糸奈」。

但是，十香似乎没有察觉「四糸奈」的异样。十香对用双手抓住的手偶投以如同刀子般的锐利眼神，并且不断逼问：

「我……我才不是没人要的小孩！士道……因为士道曾经说过我可以待在这里！我不允许你再继续愚弄我！喂，你为什么都不说话！」

似乎误以为说话的是手偶本身，十香抓住兔子的领子用力摇晃。

「……！……！」

看见这副景象，「四糸奈」发出不成声的悲鸣。

刚刚所展现的从容不迫彷佛是骗人般，全身犹如一只吉娃娃般不断颤抖。

然后，似乎要躲避视线般，「四糸奈」将斗篷帽子往下拉，然后怯生生地拉住十香的衣服。

「嗯？什……什么事？别来碍事。现在我正在跟这个家伙说话。」

「——请……你……还给我……！」

为了拿到被十香用双手高高吊起的手偶，「四糸奈」开始蹦蹦跳跳地往上跳跃。

这么说来，自从昨天相遇后，这还是士道第一次听见她的声音呢。

「——你在做什么啊，士道。连四糸奈的精神状态都开始动摇了唷。快点阻止她们！」

右耳响起琴里的声音。

士道搔了搔脸颊，以小心翼翼的语气说：

「喂，我说十香。那个……可以将那个手偶还给她吗？」

「…………！」

然后十香一脸错愕地瞪大眼睛。

「士道……果然……你比较重视那个女孩……」

「什……什么？不，不是这样的——」

然后，几乎与此同时……

「……！〈冰结傀儡〉……！」

「四糸奈」高高举起右手，然后往下一挥。

瞬间——一个巨大人偶撞破地板出现在那里。

「什……！」

是个全长近乎三公尺、外表矮胖的人偶。身体表面犹如金属般光滑，各处刻有白色花纹。

然后，在看似头部的部位，可以看见犹如兔子般的长耳朵。

「人……人偶……？」

「——这……这是什么——？」

士道与十香同时发出声音。

当「四糸奈」稳稳趴在从自己脚下现身的人偶背上后，便将双手插进背上的两个空洞里。

下一瞬间——人偶的眼睛闪耀红色光芒，看似笨重的身躯开始颤抖。然后，咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——人偶发出低沉咆哮声。

配合这个举动，人偶全身上下也同时喷出犹如白色烟雾的物体。

「好冷……！」

下意识地把脚缩回来。

那个烟雾简直就像是由液化氮所散发出来的气体般，温度非常低。

「——居然在这个时机点显现天使……！士道，不好了，快点逃！」

「什……什么……？你说的『天使』是什么呀！」

右耳响起琴里的叫声，士道不加思索地提高音量。

「现在正出现在你的眼前呀！与保护精灵的最强之盾——灵装成对的最强之矛！让精灵足以成为精灵、『拥有形状的奇迹』!你忘记十香的〈鏖杀公〉吗！」

〈鏖杀公〉。听见这个名字，士道的眉毛不禁抽动了一下。

上个月，当十香还保有精灵力量时所显现的巨大王座。还有那把剑。

这件事情所代表的意思，相当简单明了。

也就是说——虽然已经接吻了，却没有封印精灵的力量。

接着，「四糸奈」轻轻拉动双手，人偶——冰结傀儡立即发出低沉的咆哮声，同时将身体向后仰。

于是，百货公司侧面的玻璃窗逐一破碎，雨水因此飘进楼层内部。

不——正确来说，情况有点不一样。

并非窗户破裂所以才让雨水飘进来，反而比较像是雨珠以惊人的雨势，从外部打破玻璃窗。

「咿咿……！」

士道讶异地睁大眼睛、双脚不断颤抖，看着耸立在前方的人偶——那尊恶狠狠地瞪视十香的人偶。

「……！十香！」

话才刚说完，士道便牵起十香的手，将她的身体紧紧抱在怀里后倒卧在地板上。

「什……士道！」

十香的声音震动鼓膜。然后，几乎与此同时，许多犹如子弹般的物体穿过刚刚十香身体的所在位置。

那些物体夸张地射穿周围的商品架，接着变成透明的液体流向地板。

「雨……雨水……？」

没错。从破裂的窗户飘进来、犹如冰雹般坚硬的雨滴，无视地心引力地射向十香。

然后——就在此时，「四糸奈」所驾驶的〈冰结傀儡〉开始行动了。

「……！」

刹那间彷佛要守护十香般，士道将自己的背转往〈冰结傀儡〉的方向。

但是，〈冰结傀儡〉以与笨重外型不相符的灵敏动作踏向地板，通过刚刚十香的所在位置后，就这样从破裂的窗户飞往室外。

途中——以相当于嘴巴的部位叼起从十香手中掉落到地面上的手偶。

「…………」

士道以视线追随「四糸奈」的背影，然后轻轻张开嘴巴说道：

「得……得救了……吗？」

「……没错。反应已经完全消失了。真是乱来呀，士道。」

右耳传来这句话。

「不……但是为什么会突然——」

然后，话还没说完……

「够了没，快点放开我……！」

脸部被抓住的士道在原地转了一圈。

「呜啊……！」

无须多加思索，原因便是刚刚还在士道怀里的十香。

她红着脸、咬紧牙关，露出与任性小孩没两样的表情，以耸起肩膀的姿势在原地站起身。

「十……十香……？」

「……！不准碰我！」

「好痛……！」

． 看见士道不自觉地皱着眉将手收回，十香在瞬间露出惊讶的神情。

但是随即发出「姆姆姆……」的呻吟声，然后别过脸。

「你……你怎么了嘛，十香……」

「吵死了！不要跟我说话！反……反正比起我，你更加重视那个女孩吧……！」

「什……么啊……？你在说什么——」

士道惊讶地说完这句话后，十香开始焦躁地用脚踢地面。

「呜……呜……呜呜呜呜呜——」

「等……呜哇……！」

每踢一次，地面就会出现裂痕，并且渐渐凹陷。

士道到最后还是无法保持平衡，当场摔倒在地。

◇

「——通知AST全员。精灵有所行动了。确认反应后立即展开攻击。」

全身被接线套装所包覆的折纸，听见了这道讯息。

「——了解。」

折纸如此回应。重新拿好装备在双手的对精灵格林机枪〈All Dist〉。

现在身上的装备属于远程攻击类型武器，主要功能是「能从对手射程外的距离，发射出大量子弹」。

一边观察〈隐居者〉现身的同时便开始下个不停的雨被随意领域表面弹开的情况，一边小心翼翼地注视着建筑物以及直接显示在视网膜上的精灵反应。

一瞬间…．

——轰！伴随着这个声音响起，大楼的墙壁被吹飞，掀起一阵沙尘。

与此同时，投影在视网膜上的精灵反应亮起灯号。

「——射击！」

就在队长燎子下达命令的同时，包含折纸在内的全部人员一起扣下格林机枪的扳机。

发出轰隆巨响，几百发子弹射进大楼内，扬起大量沙尘。

「…………」

折纸维持扣紧扳机的姿势，眯起眼睛。

藉由随意领域而变得敏锐的超视力，在沙尘中捕捉到高速移动的人影。

折纸沉默不语地向脑内下达指令。

与此相应，装备在脚部的小型飞弹发射器立即展开，瞄准〈隐居者〉后从左右两边各发射出十发追踪飞弹。

「——！」

穿越过对精灵格林机枪所发射出去的枪林弹雨之后，立即看见逼近眼前的追踪飞弹。精灵——〈隐居者〉露出惊讶的表情。

「……！」

〈隐居者〉用双手一拉，人偶立刻在空中翩翩飞舞，摆脱追踪弹的追击。

但是，就在此时，折纸以外的AST成员也已经捕捉到精灵的身影了。

后方出现追踪飞弹，还有遭受来自各个方位发射出来的大量格林子弹攻击。要全身而退恐怕是不可能的事情了。

「呀——」

就在折纸以超听觉听见犹如细小悲鸣声的时候，全部子弹也在同一时间命中目标。响起巨大的爆炸声。

虽然精灵穿在身上的灵装应该能化解大部分的攻击——如果是〈公主〉等级的话倒还说得过去，但是〈隐居者〉是绝对不可能毫发无伤。

事实上，已经确定巨大人偶从原先中弹的位置往下方坠落。

「——很好！不要停止攻击呀！射击！射击！」

燎子的命令响起。但是——

折纸扣紧扳机的手指微微抽动了一下。

因为精灵的身体与巨大的人偶渐渐从空间中消失。

「消失……了？」

不知是谁的声音，传进AST全体队员的耳里。

精灵回到被称为「邻界」的异空间，就称为「消失」。

以武力歼灭精灵是AST的目的。但是要完全击败拥有强大战斗能力的精灵，其实是相当困难的一件事情。所以通常都会以「精灵的消失」来当成作战的终点。

于是，阳光从云层缝隙倾泄而下。

敲打随意领域的雨水嘎然停止。

「——全体成员，返回基地罗。」

「…………」

听见燎子的声音，折纸将枪口放低，解除备战姿势。

但是，就在折纸跟在燎子背后准备返回基地的时候——

「……？」

经由随意领域强化过的视野中，折纸发现令人在意的事物，于是暂时降低飞行高度。

第二卷 手偶女四系乃 第三章 那是非常扭曲的慈悲

「喂～十香～……」

发出困扰的声音，士道叩叩地敲着门。

但是……得不到任何回应。

「十香……拜托你，听我解释……」

士道再一次地，一边说话一边敲门。

然后——咚！发出一声巨响，整个家里产生晃动。

「……！」

面对这个突发状况，肩膀不自觉地抖动了一下。

然后，从士道刚刚一直在敲的那扇门的另一侧，传来模糊不清的声音。

「……哼，不要管我……快点滚开！笨蛋！」

说完这句话之后，就没有其他回应了。完完全全地，是在闹别扭。

「唉……到底该怎么办呢？真是的……」

已经束手无策的士道用手扶住额头，忧郁地叹了一口气。

十道日前站在五河家二楼最里层的一扇门前——门上贴着一张纸，纸上以歪七扭八的字体写着「十香」两个字。

现在大约是距离「四糸奈」消失并且前往邻界的五个小时之后。

后来〈佛拉克西纳斯〉前往现场迎接两人，然后顺利回到家……但是一踏进家门，十香就将自己关在房间里不肯出来。

「——士道，有时间吗？我想跟你确认一件事情。」

然后，一直戴在右耳上的耳麦传来琴里的声音。

「啊……？什么事啊？我现在很忙——」

「士道，你的的确确有跟四糸奈接吻吧？」

「……啥？怎么突然……」

士道的声音因为这个预料之外的问题而变得尖锐。

「别管那么多，只要回答我的问题。士道在那个时候确实有碰触到四糸奈的嘴唇。我说得没错吧？」

「……没……没错……」

「嗯……」

「那……那又如何呢？我先声明，那完全是因为意外——」

「我知道。如果是刻意的话，我反而会大大夸奖你。」

「……那么，到底哪里有问题？」

士道提出疑问后，琴里先是「呜！嗯」地低声嘟嚷后，才回答这个问题。

「——照当时那个情况看来，虽然士道你已经与精灵接吻了，但是却完全没有封印住精灵的力量。」

听见这句话，士道睁大眼睛。

没错。即使接吻后，「四糸奈」还是可以使用精灵的力量。

「哎，四糸奈的好感度不像十香那样高，所以无法封印全部力量也是理所当然的事情——但是我还是有点介意『完全没有封印力量』这件事情。以数据来判断，在那个阶段至少能封印个二三成的力量。」

说完后，琴里再次发出「姆呜呜」的嘟嚷声。

「……会是四糸奈拥有某种特殊的能力吗？还是——」

「喂……喂，琴里。虽然四糸奈的问题也很重要，但是……那个……」

士道一边说一边看向十香房间的房门。

琴里或许也察觉到士道的想法，隔没多久便回答：

一——啊啊，十香的事情吗？现在情况如何？」

「束手无策……从刚刚开始我就一直想跟她说话，但是她完全不理人。」

「原来如此。从数值来看，暂时性的显在化力量似乎已经藉由线路再次被封印了——不过还是尽早让她的情绪恢复正常比较好唷。」

「恢复情绪……该怎么做呢？」

「……小士。如果你同意的话，可以将这件事情交给我处理吗？」

士道提出问题之后，便从耳麦听见充满困意的声音——是令音。

「咦……？」

「……现在她应该还在气头上吧。我记得明天是星期六吧？白天时，可以将十香交给我吗？

对了……就以『采买生活用品』这个理由作为藉口吧。」

「那是无所谓。不过为什么呢？」

士道如此说道。令音沉默片刻后，叹了一口气。

「……这种事情，当事人不在场的话，会比较好唷。这是少女心的微妙之处。请你务必牢牢记住。」

「是……是的……」

士道感到有点困惑地搔了搔脸颊。

◇

「……事情的原委就是这样，十香。所以我想出门买东西，能拜托你陪我一起去吗？」

隔天，五月十三日〈星期六〉。上午十点。

如同昨天所言，令音在今天拜访五河家，并且在十香的房门前如此说道。

身上的打扮并不是平时常穿的白衣或军服。而是胸口有只伤痕累累的小熊布偶探出头来的针织衫，搭配暗色系的裤子以及肩背背包这种购物风格的打扮。

但是，十香却与昨天相同，从门的另一侧发出不耐烦的声音。

「罗唆！不要管我……！」

听见如此粗鲁的语气，站在令音身边的士道叹了一口气。

「从昨天开始就是那种态度。」

「……嗯。」

令音彷佛正在沉思般，将手抵住下巴。

从背包中拿出类似电脑的小型终端机，然后使用单手开始操作。

令音注视着画面，接着将终端机收回去，朝着房门往前踏出一步。

「……十香。」

「我不是说过不要管我吗……！我——」

「……除了买东西之外，我们顺便到外面用餐吧。好吗？」

令音说完后，十香突然陷入一阵沉默。

然后，经过数十秒之后……

叽！房间的门被打开，露出不悦表情的十香从中探出头来。

可能是从昨天开始就没换衣服，穿在身上的高中制服看起来还湿答答的。顺带一提，因为彻夜未眠的关系，所以眼睛周围也浮现了黑眼圈。与令音走在一起的话，或许会被人说是一对姊妹吧。

「什……！」

士道惊讶地睁大眼睛。

「令……令音……？你到底做了什么……？」

「……没做什么。只是因为十香的饥饿数值持续上升。所以我认为差不多要抵达界限了。」

「原来如此……但是，昨天叫她吃晚饭时，她还是没有出来啊……」

「……哎呀，那应该是因为不想见到你的关系吧。」

「…………」

若无其事地说出这种残酷的话。

但是，这也是事实。终于肯踏出房门的十香一看见士道便立刻别过脸，然后缓缓地走过去。

「快走吧！」

「……嗯，就这么办吧。今天也是从早上开始就下着雨。不要忘记带伞喔。」

令音一边说话，一边朝着士道使眼色。彷佛是在说「交给我吧」。

「……拜……拜托你了：」

士道只能目送两人离去。

接下来的数分钟内，士道就这样呆站在原地。

「呃……」

不久，士道立即察觉自己正在浪费时间。轻轻地拍拍脸颊、振作起精神，然后走下楼梯。

「学校今天放假……我也趁上午的时间去买东西吧。」

昨天放学时，本来打算绕到商店街。但是因为发生许多事情的缘故，所以士道一直无法出门买东西。

士道迅速地换好衣服，然后拿着雨伞出门。

「门锁——哎，先上锁吧。反正琴里还在睡觉。」

说完这句话，士道便将门上锁。然后，士道的脚步声开始在雨中道路响起。

——然后，不知道走了多久。

「…………！」

在前往商店街的路途中，看见熟悉的背影，士道因此停下脚步。

发觉那是装饰着兔耳的绿色斗篷。

「四……四糸奈……？」

士道皱着眉，叫出这个名字。

没错，因为昨天的空间震而遭受破坏，现在禁止其他人进入的那块区域的对面，可以看见精灵「四糸奈」的身影。

士道躲藏到墙壁后方，目不转睛地盯着「四糸奈」的样子。

「警报……没有响起啊……与十香相同的模式吗？」

这么说来，第一次遇见「四糸奈」时，警报也没有作响。难道说，她或许是能频繁地来回穿梭在这个世界与邻界的精灵？

「……但是，该怎么做才好……？」

既然已经看见了，就不能放任不管。但是，士道又不知道该如何是好。

士道思考了一会儿，然后——按下手机的按钮。

钤声响了一阵子后，接通的手机传来睡意浓厚的声音。

「……呼啊～……喂……？哥哥……？」

很明显地可以听出来是刚刚才起床的声音。当然，声音的主人是士道的妹妹——琴里。

「哦！早安呀，琴里。」

「嗯……早安。什么事……？」

「……紧急状况。我发现四糸奈了。」

「…………」

就在士道说完的瞬间，可以听见从电话的另一侧传来「啪！啪！」两声，听起来像是大力拍打脸颊的声音。

然后，马上又传来与方才完全不同、语气严肃的声音。

「——告诉我详细状况。」

「好……好的。」

虽然被她的语气所震慑，不过士道还是简单地说明现在的状况。

「……原来如此。又是静穆现界吗？真是麻烦——所以，精灵应该还没察觉士道的存在吧？」

「啊啊……应该是吧。现在该怎么做才好？」

「你有将耳麦带在身上吗？」

「咦？啊啊——应该有吧。」

士道轻轻敲打口袋，确认口袋里确实有小型机械的触感。

自从发生十香的那起事件，士道就被要求要随时携带耳麦，以备不时之需。

「很好。戴上那个后在一旁待命，不要看丢精灵！」

「咦？等——」

——哔！嘟！嘟！嘟！电话被挂断了。

「要……要我待命……」

这种草率的指示，让士道皱起眉头。

但是，现在也只能这么做了。依循指令配戴上耳麦，然后窥探「四糸奈」的情况。

然后，经过不到五分钟，从耳麦传来妹妹大人的声音。

她似乎在这段短时间内完成准备工作，并且移动到〈佛拉克西纳斯〉了。

「——听得见吗？士道。」

「……嗯，听得见。」

「不能继续对她放任不管唷。总而言之，试着与她进行接触吧。」

「……知道了。」

做出一个深呼吸，士道慢慢地走向「四糸奈」。

「四糸奈」完全没有发现士道的存在，只是拚命地盯着地面。

「……那么，我要跟她说话罗。」

「好。——呃，等一下！」

就在士道准备与精灵进行接触时，舰桥的大萤幕上突然跳出一个视窗。

①出聱说话的同时，仰躺在地上并且露出腹部，表现我方毫无敌意的一面。

②立刻给她一个紧紧的拥抱，传达我方的爱意。

③为了证明我方没有携带武器，脱光衣服后再出声说话。

萤幕上显示三种不会刺激精灵的方法。

「啧，令音不在场，事情会变得比较棘手。不过也没办法了。」

琴里瞄了一眼位于舰桥下方的空位，轻轻弹舌。

的确，现在令音应该正带着十香去买东西。所以也不能丢下十香一个人，让她感到不高兴。

「——全体人员，选择！」

发号命令的同时，琴里手边的萤幕上也显示出船员们的选择结果。

——①、②、③。全部的选项几乎获得相同的票数。

「啧，票数分散得真平均呀。」

琴里为难地低声呢喃。此时从舰桥下方传来说话声。

「答案是①唷！对动物而言，露出腹部是投降的姿势！应该可以让对手感到安心才对！」

「可笑！当然是选②啊！兔子太过寂寞的话，可是会死掉的！」

「她只是穿着兔子斗篷而已，又不是兔子！最重要的是，司令，答案绝对是③！向对方证明我方没有携带武器的最好方式就是全裸！只能这么做了！」

「吵死了，老女人！你只是想要看男子高中生的裸体而已吧！」

「什……你在胡说什么！你不知道吗！假如想要说服在现代苏醒的原始人，最有效的方法就是全裸唷！」

「那是什么逻辑呀！总而言之，选②啦，选②！」

「不，是①才对！」

「全裸！全裸！」

「……闭嘴！」

碰！用力拍打控制台，朝着兴奋过度的船员们大声一喝。

然后，在一片鸦雀无声的舰桥中，琴里慢慢地拿起麦克风……

「——士道，跟她说话之前，先把衣服脱了。」

平静地，如此说道。

舰桥下方，有几名女性船员，不知为何还有一名男生船员，全都做出了胜利的姿势。

但是……

「对不起喔！」

透过扩音器传来士道听似悲鸣声的叫声，与此同时……

「……！」

画面中，「四糸奈」的肩膀颤抖了一下。

「……！糟糕！」

就在士道大叫出声的瞬间，「四糸奈」惊讶地回过头来。

脸色苍白、牙齿喀搭喀搭地打颤，全身也开始微微发抖。

「……咦……咿……！」

然后，露出泫然欲泣的表情，高高举起右手。

士道在瞬间感受到心脏被捏紧似的错觉。

士道记得那个动作。那是昨天「四糸奈」让巨大人偶显现时所做的动作。

「等……等一下！冷静一点！」

但是，即使这么说，对方应该也听不进去。

琴里似乎也注意到「四糸奈」的动作，大声叫道：

「士道！如果现在还来得及的话——选①！躺到地上然后把肚子给她看！」

「什——什么……！」

「快点！」

没有其他方法了。

士道将雨伞丢在原地，然后一转身，横躺在被雨淋湿的道路上。

「输了！我投降！」

「……！」

瞬间，正准备往下挥手的「四糸奈」露出目瞪口呆的表情。

接下来，战战兢兢地将右手收回到原来的位置，然后开始观察士道的样子。

「……成……成功……了吗？」

「——应该是吧。试着跟她说话吧，千万不要刺激到她。」

听完琴里的话，士道维持横躺在地上的姿势，缓缓抬起头。

「你……你好……」

「…………」

即使出声向她搭话，「四糸奈」仍然以警戒的眼神瞪着士道。

「今……今天过得如何呢……？」

「…………」

「雨……雨下得好大啊……」

「…………」

一语不发。

「……这是怎么回事？」

于是，士道歪了歪头。

或许是自己眼花也说不定，但是——刚刚，士道似乎看见了「四糸奈」的左手。

也就是说，她的手上没有戴着手偶。

就在士道困惑地皱起眉头的时候，耳边再次响起琴里的制止声。

〈佛拉克西纳斯〉的舰桥萤幕再次出现选项。

①不屈不饶地出聱搭话并且走到对方身边，拉近彼此之间的距离。

②为了重整阵势，先暂时撤退。

③询问对方没有戴上手偶的理由。

「嗯……」

眺望着显示在手边小型荧幕上，经由船员们投票的统计结果，琴里轻声嘟囔。

得到最多票数的是第③选项。果然，大家似乎都很在意她没有戴上手偶的这件事情。

的确，那也是琴里必须确认的事项。

「士道，答案是③。或许四糸奈的手偶不见了，所以正在寻找它也说不一定。总而言之，我希望她能做出一点反应，所以向她询问有关手偶的事情吧。」

「……知道了。」

士道轻轻点头，然后开口说道：

「喂……难道你正在寻找手偶……吗？」

「……！」

就在士道说出这句话的瞬间，「四糸奈」突然睁大眼睛。

然后，「四糸奈」啪搭啪搭地跑到士道身边，追问似地抓住他的头用力摇晃。

「…………？」

「好……好痛痛痛痛痛……！等……住手！」

说完后，「四糸奈」吓了一跳，将手从士道的头上收回来。

士道一边窥探她的情况，一边站起身。然后再次出声询问：

「你……果然在找那个吗？」

「四糸奈」不断地用力点头。

然后，看似不安的眼睛望向士道。简直就像是在询问手偶的所在位置。

「……呃，抱……抱歉。我也不知道它在哪里……」

士道说完后，「四糸奈」露出彷佛听见世界末日来临般的表情，全身无力地瘫坐在地上。

接着，「呜耶……呜……」，「四糸奈」就这样低垂着脸开始啜泣。

「那……那个……」

失控的攻击虽然是种困扰，但是这种情形也算是一种困扰啊。士道慌慌张张地挪开视线。

「——冷静点，士道。」

然后，琴里的声音再次传进耳里。

接收到「四糸奈」的反应，画面上第三次展开视窗。

①「我会让你忘记那个家伙的事情！」表现得犹如一名值得信赖的男子。

②「我也一起帮你寻找手偶吧！」表现得犹如一名温柔体贴的男子。

③「事实上，我就是那个手偶！」表现得犹如一名充满幽默咸的男子。

「全体人员，开始选择！」

伴髓琴里的号令，小型荧幕上显一不出计票结果。

最多人选的是②，接下来是①，③只有获得一票。

「哎呀，②是最无须争论的答案呢……话说回来，选③的是谁呀？」

「……行不通吗？」

神无月那可怜兮兮的声音在后方响起。

「…………」

无视他的存在，琴里将麦克风拉过来。

「士道，帮她一起寻找手偶。」

可以听见从后方传来「啊啊，对她视若无睹这种玩法应该也不错吧……！」的声音，不过琴里依旧把这句话当成耳边风。

「那……那个啊，四糸奈。」

「……！」

听见士道提高音量说话，「四糸奈」的身体再次颤抖了一下。

接着，她突然将手高高举起，然后积聚在周围的水坑开始隆起，犹如弹炮般在士道坐着的地方附近爆炸。

「呜……呜哇！」

士道下意识地，将身体缩成一团。

「抱……抱歉！我不是有意要吓你的！」

他重新调整姿势，朝着彷佛在窥探情况般将警戒的眼神投向自己〈……但是一旦四目相接，又会挪开视线〉的「四糸奈」微微低下头。

然后，为了表示自己不会抵抗，士道高举双手并且继续说道：

「那个……如……如果可以的话……我……我来帮你找手偶吧？」

「……！」

士道说完后，「四糸奈」惊讶地睁大眼睛。

然后，经过数秒后，脸上才初次浮现开朗的神情，用力地上下点头。

士道说了声「很好」并且呼出一口气，最后才终于从潮湿的地面上站起身来。

全身都湿透了。哎呀，不过现在不是介意这种事情的时候。

「那个……所以，你的手偶是在什么时候、什么地方弄丢的呢？」

士道问完后，「四糸奈」彷佛陷入思考般，视线变得游移不定。后来才轻启樱色双唇说道：

「……昨……天……」

然后，彷佛要遮掩眼睛般紧紧抓住装饰有兔耳的斗篷并且低下头，她结结巴巴地说：

「被那些恐怖……的人们……攻击……等到……发现时……就不见……了……」

「那个……？昨人，你遭受到AST的攻击了？」

士道说完后，「四糸奈」点点头。

「原来如此，在那之后啊……」

土道一边说话，一边左顾右盼地观察周围的情况。

许多坍塌的建筑物以及龟裂的道路映入眼帘。寻找起来应该会相当费工夫。

然后，彷佛配合这个时机点般，来自〈佛拉克西纳斯〉的声音传进右耳。

「——我们这边也会派出全部的摄影机搜寻唷。所以请你尽可能地一边与她沟通，一边进行搜寻作业。」

士道轻轻敲打耳麦，表示自己明白了。接着再次看向「四糸奈」。

「很好……那么，开始寻找吧！四糸奈。」

「……！」

「四糸奈」点点头——但是片刻之后，忽然闭着嘴巴嘀嘀咕咕，最后才开口说：

「我…不是……」

「咦？」

「我……不是四糸奈……是四糸乃。四糸奈是……我的……朋友……」

「四糸乃……？」

听见士道以反问的语气呼唤这个名字，少女——四糸乃立刻表现出想要逃离原地的样子。

「啊……等等！」

或许是被这个声音吓到，四糸乃的肩膀再次颤抖了一下。

瞬间，四糸乃周围的雨水突然变成像针一样的物体，往士道的方向飞过来。

「呜哇啊啊！」

士道慌慌张张地当场趴下来，勉强躲过这次攻击。

因为数量不多，所以看起来似乎威胁性不大。但是如果换成大范围攻击，现在士道的身体可能就会变得像仙人掌一样了吧。

「冷……冷静一点！是我、是我呀！」

四糸乃害怕地回过头来，看见士道的脸后才轻轻呼出一口气。

士道小心翼翼地站起身来……

「如……如果你不介意的话，这个给你……或许你全身都湿透了，但是有总比没有好吧？」

捡起不久前丢在路旁的雨伞，然后将它递给四糸乃。

「？？？」

「啊啊，要这么用。」

让一脸不可思议地歪着头的四系乃握住伞柄，撑起玉山。

于是，四系乃仿佛是对于雨珠不会碰触到自己身体这件事情感到惊讶，瞪大眼睛看着头上。

雨滴接触到透明的塑胶伞后便立即弹开，闪闪发光地坠落地面。

「……！……！」

四糸乃兴奋地舞动没有拿伞的那只手。

「哦……哦哦，你很喜欢吗？给你用吧、给你用吧！」

听到士道这么说，四糸乃以询问般的眼神看着士道。

「啊……？我吗？」

四糸乃点点头。

「啊啊，不用担心我。没关系，给你用吧。」

四糸乃陷入一阵沉思，交互地看着雨伞与士道之后……

「谢……谢……你……」

低头鞠了个躬，然后继续寻找手偶。

「居然做出这么贴心的举动。」

右耳听见琴里宛如嘲笑般的声音。

「罗……罗唆！」

「——哎，如果精灵真有那个意思，应该可以立刻让淋湿的衣服变乾吧。而且事先展开隐形皮膜来弹开雨水也并非难事。」

「是……是这样吗？」

……哎，但是那又是另一个层面的问题了。士道实在无法忍受看见一个小女孩在雨中淋雨。

士道轻轻擦拭被雨淋湿的脸，开始展开搜索。

◇

「——怎么样？找到手偶了吗？」

「不，还没有。还没有发现踪影。」

琴里提出问题后，从舰桥下方传来船员的回答。

时间是十二点三十分。士道与四糸乃一起进行搜索后，大约经过了两个小时。这项在雨中进行的作业会让身体变得寒冷，也很容易累积疲劳。

虽然也能派出〈拉塔托斯克〉的特务人员进行搜查作业——但是如果因为突然投入大量人力而让四糸乃感到害怕，那可就得不偿失了。即使没有吓到四糸乃，对于士道的感激与好感也有可能会因此多方分散。

「影像方面呢？」

琴里往右手边看过去。正在操作控制台的船员没有回头看琴里，只以声音回答：

「解析度有点差……不过应该可以看。」

「播放到萤幕上。」

琴里说完，〈拉塔托斯克〉舰桥的部分萤幕便开始播放昨天四糸乃与A S T交战的影像。

为了不被卷进攻击的余波中，摄影机在拉开一定距离后才进行摄影。因此，画质多多少少比平时还要差一点。

「在精灵消失的那一瞬间，影像里——手上就没有戴着手偶了。」

暂时停止影像，然后放大画面，萤幕上出现往下坠落的四糸乃身影的特写。

「——相反的，在遭到AST枪击之前的影像中，可以确认手偶曾经出现在天使的嘴巴附近。应该可以合理推断手偶是在这波攻击中所遗失。」

「那么，最重要的手偶呢？」

「由于浓烟密布，所以无法确认……不过确实有发现物品坠落的影子，所以我认为最坏的状况应该是在攻击时被烧掉了。」

「……嗯。」

琴里用手抵住下颚。

「有留下四糸乃消失后，附近一带的影像吗？」

「我……我试着寻找看看！」

然后，突然从扩音器传来「咕噜噜噜噜」这种可笑的声音。

「四糸乃？」

「……！」

开始寻找手偶之后，大约经过了两个小时。

士道一边撩起湿漉漉的头发，一边转身面对在旁边寻找手偶的四糸乃。

总觉得刚刚似乎有非常可爱的声音响起。

四糸乃的肩膀再次害怕地颤抖了一下——不过或许是稍微习惯士道的声音了，并没有朝着士道发射出水炮弹或是雨针等攻击。

「……你肚子饿了吗？」

士道如此问道。四糸乃涨红了脸，左右摇头。

但是，就在此时，再次响起肚子饥饿的声音。

「…………！」

四糸乃当场蹲下来，拉起斗篷帽子将脸完全遮起来。

精灵似乎也会感到饥饿。

据说精灵的灵力可以供给维持生命时的一切需求，但是……话说回来，十香也是如此。她在封印前就是一名大胃王了。

「……怎么了？」

虽然不知道四糸乃从何时开始寻找手偶，不过现在都已经下午了，肚子饿也是理所当然的事情。刚好士道也觉得肚子有点饿了。

士道彷佛要请求指示般，咚咚地轻敲耳麦。然后，耳边响起已经大致上推测到事情内容的琴里的声音。

「——是嘛。要不要先暂时休息一下，顺便吃个饭呢？」

「嗯……你说得对。」

士道将原本一直维持弯腰姿势的身体拉直，轻轻伸了个懒腰后，对四糸乃说：

「四糸乃，稍微休息一下吧。」

士道说完后，四糸乃左右摇头。但是，此时又再次传来肚子的叫声。

「……！」

「看吧。不要逞强了。如果你昏倒的话，就不能继续寻找四糸奈了喔！」

四糸乃沉思了一会儿，然后如同往常般迟疑地点点头。

「很好。那么……」

说完后，士道发出「啊」一声，重新思考。

虽然自己有带钱包，但是两人的全身都湿透了，要踏入店里恐怕会有困难吧？

士道把手抵在下巴，经过一段时间之后才轻敲耳麦。

「……呐，琴里。关于休息的地方，可以选择家里吗？」

说完后，琴里夸张地发出十分惊讶的声音。

「哇哦！才一段时间没见到你，没想到你变得如此大胆呢。如果你打着压倒人家的坏主意，奉劝你还是小心一点比较好唷。」

「……喂。」

「我知道了啦……好吧，反正也没有其他地方可以去，这次就特别允许你这么做吧。」

「哦。」

士道简洁地回应后，对着四糸乃说：

「那么……我们走吧。」

四糸乃一语不发，轻轻点头。

◇

「……呣。」

十香一边摸着不断呜叫的腹部，一边跟随住令音后面行走于雨中的街道。

从昨天中午开始就没有进食，再加上睡眠不足，所以十香现在的心情非常不好。

但是，这种没来由的恶劣心情，并非单单只是饥饿感与睡眠不足所引起的。十香多多少少也明白这个道理。

「…………」

十香紧咬牙齿，朝着被雨淋湿的地面踢了一脚。

但是即使这么做，也无法化解不断在肚子里打转儿的那股焦躁感。

然后，原本走在前方的令音突然伫立在原地。就在十香即将撞上她背部的前一刻，也停下了脚步。

「……先吃饭吧？这个可以吗？」

出现在两人眼前的，是挂着色彩鲜艳招牌的建筑物。没记错的话，这间应该是所谓的「家庭餐厅」，也就是专门提供餐点给客人享用的店家。

十香用力点点头。

「嗯……如果可以这么做的话，那就再好不过了。我快饿死了。」

「……那么，我们进去吧？」

两人收起雨伞进入店里，在店员的带领之下，走到位于禁烟席最里面的位置坐下。

然后立刻看菜单点菜。

接下来在等待上菜的空档里，为了减轻饥饿感，十香一口气喝光店员放置在桌上的水——然后……

「……十香。」

此时，令音那带有明显黑眼圈的双眸笔直地看向十香。

「什么？」

「……在上菜之前的这段时间，我有些话想要对你说……可以吗？」

「嗯……哎，应该没关系……你想说什么？」

十香稍微表现出警戒心，一边拉开彼此的距离一边点头。

这位名叫村雨令音的女人……总是无法摸清她到底在想什么——可是她却像能一眼看穿别人的思想般，让人觉得有点毛骨悚然。

彷佛察觉十香的想法，又好似完全不知情般，令音仍然维持呆滞的举动，从背包取出一个犹如机械般的物品，然后将它摊开在桌子上。

「那是什么？」

「……啊啊，别在意。」

令音一边说话，一边使用单手「喀哒喀哒喀哒……」熟练地操作机器……

即使心里相当介意，但是十香还是努力佯装成视若无睹的样子，视线再次回到令音的脸上。

于是，令音也重新看着十香，开口说道：

「……哎，我不太擅长说话，所以就单刀直入地切入主题吧。十香，你能不能告诉我乏前感到焦躁——不，即使到了现在仍然感到非常焦躁的理由呢？」

「——！」

听到令音的这番话，十香不自觉地屏住呼吸。

「我……我才没有——」

「……你果然无法原谅小士与其他女生见面的事情吧？」

小士。那是令音在称呼士道的时候所用的名字。

「为……为什么会突然提到士道……！」

「……哎呀，与他无关吗？」

「…………」

十香将手肘撑在桌子上，彷佛自暴自弃般地胡乱搔了搔头发。

然后，深深叹了一口气之后，才闷闷不乐地开口说：

「……我不知道。」

「……不知道？」

令音歪着头反问。十香原本朝下的脸垂得更低了。

「嗯……连我自己也不懂心情为什么会变得这么恶劣……」

十香抱着头继续说道：

「昨天……士道将我丢在学校里——然后，跟那个女孩子……接吻了。」

接吻。仅仅只是将这个单字说出口而已，不知为何，胸口却感受到一阵刺痛。

「……啊啊，确实是如此。」

「理论上……这应该没有什么不对。无论士道想要在什么地方与谁见面、跟谁接吻，我都不应该责怪他……但是，当我看见那一幕的瞬间，已经……该怎么说才好？非常——没错，感觉非常讨厌。」

「……嗯。」

「当我察觉时……自己的语气已经变得相当粗暴。再加上……之后又听到那只兔子说比起我，士道更加重视那个女孩子……我已经不知该如何是好了，只觉得既悲伤又恐惧，脑袋一片混乱……我也不知道这代表什么意义……我第一次有这种感觉。」

她再一次，深深地叹了一口气。

「果然……我应该是哪里有问题吧？」

「……不，你很正常唷。那是非常健全的感情表现。」

「是……是这样吗？」

「……没错。不用担心。但是——还是得解开误会比较好。」

「误会……？」

「……没错。那个吻只是个意外……而且绝对不可能发生『比起十香，小士更加重视那个女孩』这种事情。」

令音朝机械瞄了一眼之后如此说道。十香迅速地抬起头来。

「真……真的吗……？」

「……是真的。」

「但……但是士道他……」

「……如果他不重视你的话，就不可能会冒着生命危险拯救你呀。」

「——啊……」

听到令音的话——十香突然不知道该说什么。

因为被缠绕在胸口与肚子里那种不知为何的感情夺去注意力，十香已经完全遗忘这件事情。

—昨天，士道与上个月相同，又再一次地保护了十香啊。

毫不顾虑自己很有可能会被再次射杀的可能性。

十香将手压在胸口附近，同时咽了一口口水。

「……我——」

居然做出如此愚蠢的事情。

十香低声呢喃了几句，然后再次搔了搔头发。

接着，十香迅速地站起来。

「……十香？」

「抱歉，今天去买东西的行程，可以延到改天吗？」

十香咬了一下嘴唇，然后才继续说道：

「……我必须向士道道歉才行。」

令音用手抵住下巴，轻轻点头。

「……去吧。」

「谢谢你。」

十香简短地说完这句话后，通过家庭餐厅的门，拿起雨伞，往雨中的街道奔跑而去。

「……呼。哎，这样应该就……没事了吧？」

独自一人被留下来的令音，一边看着显示在小型终端机画面上的图表与数值一边喃喃自语。

让十香的精神状态产生扭曲的要素，令音几乎在事先就推测出答案了。

虽然如同任性的小孩般闹别扭……但是十香并不是讨厌士道，也不是憎恨与士道见面的那名少女。

正确来说，十香是对于无法控制情绪的自己感到莫名的恐惧与焦躁……这种说法或许较为贴切吧。

所以，即使无法做到让她心情变好的程度，但是要改变十香的想法也并非难事。

没错——只要让她察觉到几件事情就可以了。

自己总是被士道所保护着，以及这件事情背后所代表的意义，还有当她得知后，自己内心的想法。

「……哎呀，嫉妒也算是一种轰轰烈烈的恋爱呀。」

令音一边嘟嚷一边将终端机关闭。

「……但是，要小心唷。恋爱绝对也是一种足以毁灭世界的感情。」

然后……

「——让您久等了！这是您的双层起士汉堡套餐与大碗白饭、炸嫩鸡、炸牡蛎套餐、烧烤拼盘、玛格丽特披萨、义大利肉酱面。铁板的温度还很高，请您务必小心。」

「……嗯？」

突然现身的店员在桌子上摆满十香所点的高热量食物。

「请慢慢享用。」

然后，店员熟练地做出一个四十五度鞠躬后便离开了。

「……嗯。」

被留下来独自面对这么多道料理的令音，搔了搔脸颊。

「……这可真是……伤脑筋啊。」

◇

「我看看……有鸡蛋，啊！还有鸡肉。而且电锅里有剩下的白饭……就做亲子井吧。」

简单地浏览过冰箱后决定要烹煮的料理，士道将所需食材取出来后，往客厅瞄了一眼。

在那里，可以看见坐在沙发上并且好奇地四处张望的四糸乃身影。

士道回到家里后便立刻换了一套衣服。但是四糸乃依旧穿着刚才那件兔子外套。如同琴里所说，即使淋了那么久的雨，她的衣服却完全没湿。与十香的光之礼服相同，这应该就是所谓的「灵装」吧？

「稍微等一下。我马上就会做好了。如果有空的话，可以先看电视唷。」

「……？」

士道一边切剥好皮的洋葱一边如此说道。然后，四系乃一脸不可思议地歪了歪头。

「嗯，那边的遥控器——没错、没错，按一下最左上角的按钮。」

四糸乃依循士道的指示按下遥控器的按钮。

然后，摆放在墙边的电视亮起灯号，传来「哇哈哈哈哈哈！」的笑声。

「—— 」

就在四糸乃缩起身子的瞬间，流理台的积水隆起，化为炮弹般的物体射向电视画面。

「什……！」

「笨蛋。我不是告诉过你不要吓到她吗？」

右耳传来琴里语带责难的声音。

至于四糸乃，当她睁开原本闭紧的眼睛之后，便慌慌张张地朝着士道低头道歉。

「不……不……你别在意。抱歉吓到你了。」

士道脸上浮现苦笑，继续烹煮食物。

将用水稀释过的酱油汤加热，然后再加入切好的洋葱与鸡肉。等到沸腾时再倒入蛋汁。

接下来，将煮好的料淋在已经盛好饭的大碗里面，最后再洒上鸭儿芹，大功告成。

熟悉的作业程序。花不到十分钟便烹煮完毕。

「你看，完成了。要好好填饱肚子，这样才能早点找到四糸奈喔。」

士道一边说话，一边用双手拿起大碗往客厅走过去。

将其中一个放在四糸乃眼前，另一个放在对面——也就是自己的位置上。接下来再次走到厨房拿筷子，为了保险起见还拿了汤匙，然后才走回客厅。

「好了，那么，我要开动罗！」

看见士道将双手合在一起如此说道，四糸乃也做出低头鞠躬的举动，看起来就像是在模仿他的动作般。

然后，四糸乃拿起汤匙，一口接一口地品尝士道亲手烹煮的亲子井。

「…………！」

于是，四糸乃突然睁大眼睛，啪哒啪哒地拍打桌子。

「嗯？」

但是与士道四目相接后，她又害羞地挪开视线。

之后，四糸乃露出想要传达某些讯息，却又羞于出声说话的表情，朝着士道竖起大拇指。

「哦……哦哦……」

看来她似乎相当喜欢自己做的料理。士道露出苦笑，并且竖起大拇指作为回应。

应该是饿坏了吧？四糸乃竭尽全力地张开小小的嘴巴，迅速地吃完亲子井。

然后——估算好四糸乃吃完食物的时间后，琴里对士道说：

「还会再休息一会儿吧？可以的话，我希望能获得精灵的情报。这是一个好机会，你能不能替我向四糸乃问几个问题？」

「问问题？」

士道以微小的音量反问，然后琴里立即向他提示问题事项。

「……啊啊，这样啊。」

士道将大碗里的食物全部吃完后，满足地叹了一口气，然后看向四糸乃．

「呐……四糸乃。我有些事情想要问你——可以问你几个问题吗？」

四糸乃一脸不可思议地歪着头。

「那个…你好像很珍惜那个叫作四糸奈的手偶，它对你而书，究竟有什么重要性呢…？」

听见这个问题，四糸乃表现出战战兢兢的态度，笨拙地开口说道：

「四糸奈是……我的……朋友。也是……我的……英雄。」

「英雄？」

听见士道的疑问，四糸乃不断点头。

「四糸奈是……我……理想中的……自己。不像我……如此软弱，不像我……优柔寡断……既强壮又帅气……」

「理想中的自己……是吗？」

士道搔搔脸颊，回想起与四糸乃在百货公司中见面的情形。

哎呀，确实透过手偶说话的四糸乃与现在的四糸乃相比，无论是语气或态度，简直就像是另一个人。但是——

「我……比较喜欢现在的四糸乃呢……」

想起当十香现身时，手偶所说的种种玩笑话，士道的脸上浮现苦笑。

那个时候的四糸乃确实既开朗又健谈——但是士道可不想再见到她。

现在的四糸乃虽然多多少少会让人听不清楚她想讲的话，但是即使反应笨拙，还是会诚实地回答自己的问题。所以士道一直对现在的四糸乃怀抱着好感。

但是，就在士道说出这句话的瞬间，四糸乃突然羞红了脸，驼着背抓住斗篷帽子盖住整张脸。

「四……四糸乃……？怎么了？」

士道试着窥探她的脸，同时出声询问。然后，四糸乃放开原本握住斗篷帽子的手，慢慢地抬起头来。

「……这……这是我第一次，听到别人这么说……所……所以……」

「是……是吗……」

四糸乃用力点点头。

哎……对方本来就是少有机会与人交谈的精灵。所以也不无可能。

「士道，刚刚那是……你的计划？」

「啊？什……什么计划……？」

「……不。不是就好。」

「什……什么……？」

听见妹妹说出令人无法理解的话，士道轻轻皱眉。

「你不用在意。那个问题不重要——没想到你表现得非常镇静嘛．会是同居训练的成果发挥作用了吗？」

「……谁知道呢。」

士道回答得相当暧昧。自己确实变得比较冷静，但是根本无从断定那就是训练的成果。

但是，现在不是在意那种事情的时候。士道转过身子面对四糸乃，说出下一个问题。

「那么——那个……四糸乃，你被AST攻击时，几乎都不会反击。那是为什么呢？」

提出这个问题之后……四糸乃再次低下头。

紧紧握住与十香的灵装相同、由光膜所构成的内里下摆，然后有气无力地说：

「……我……讨厌痛。也讨厌……恐怖的东西。我认为……那些人……一定也……讨厌痛，还有恐怖的……东西……所以，我……」

几乎只要稍不留神就会漏听掉，微小而沙哑的声音。

但是——士道却因为这段话，感受到一股彷佛心脏被开了个洞般的冲击。

「……！四糸乃……你……因为那种理由——」

但是，士道却无法将这句话说完。

因为四糸乃全身不断发抖，继续对士道说：

「但是……我……很弱……又是个……胆小鬼。自己一个人……一定……什么都做不好。当我觉得很痛……很害怕，不知道该如何是好……的时候……脑袋中……就会变得……一片混乱……然后我绝对会……对大家……做出……很过分的……事情。」

声音到了后半段，已经变成呜咽声。

她吸了吸鼻涕，然后继续说道：

「所……所以……四糸奈是……我的英雄……即使我觉得……非常害怕……四糸奈……也会对我说……没问题的。如此一……来……就真的……没问题了……所以……所……所以……」

「…………！」

士道下意识地咬住嘴唇。双手早就已经使出几乎要渗出血般的力道，紧紧握起拳头。

因为如果不这么做的话——士道几乎就要忍耐不住了。

四糸乃。这位娇小的少女，实在是过于温柔——过于悲哀。

因为讨厌「痛」与「恐怖的事物」。

所以一心为不断对自己展现敌意、恶意、杀意的对手着想——小心翼翼地不去伤害他们。那是多么困难的一件事情啊！

四糸乃——很弱？

士道完全不同意四糸乃对于自己的评价——怎么可能会弱呢？

啊啊，但是，那却是——非常……非常扭曲的慈悲啊。

「————」

士道不自觉地从位置上站起来。

然后绕过桌子走到四糸乃身边坐下来——就这样，抚摸四糸乃的头。

「……那……那个——」

「我……」

「——……？」

「我——会拯救你。」

听到这句话，四糸乃睁大眼睛。士道不理会她的反应，继续说道：

「我绝对会找到四糸奈。然后……把它还给你。不只如此。我还会让你无须再接受四糸奈的保护。我不会让『痛』以及『恐怖的事物』接近你。我——会成为……你的英雄。」

士道一边隔着斗篷帽子摸头，一边说出与自己风格不相符的台词。

但是——无法停止。

因为，四糸乃的温柔拥有一个相当严重的缺陷。

虽然拥有宛如圣人般的慈悲，却连一丝一毫都不肯施舍给自己。

既然如此，那就只能从外部给予了。

已经与「是不是精灵」这种问题无关。

四糸乃——这位过于温柔的少女，居然没有获得任何救赎。绝对不能让这种事情发生。

这就是——士道的想法。

「……？……？」

四糸乃惊讶地瞪大眼睛，数十秒之后才轻启嘴唇说：

「……谢……谢谢……你……」

「……哦。」

听见四糸乃直率地说这句话，士道感到很高兴。轻轻地点了点头。

但是，就在四糸乃出声说话的时候，士道的目光不小心落在那可爱的嘴唇上……士道难为情地挪开视线。

「……？士道……？」

四糸乃歪着头看向士道。

「不，那个……该怎么说……之前那件事情，我很抱歉。」

「咦……？」

「没有啦……该怎么说呢……就是不小心与你接吻的那件事情。」

正确来说，其实这件事对士道的影响不大……但是对于女孩子而言，应该算是一件大事吧？

所以士道是怀抱着歉意说出这句话的。

不过，四糸乃却露出目瞪口呆的神情，再次歪了歪头。

简直就像是，不明白士道究竟在说什么似的。

「……什么是接吻？」

「咦？啊啊，那是……像这样，让嘴唇碰触在一起……」

即使士道做出说明，四糸乃依旧露出疑惑的表情，然后将脸挨近到士道眼前。

「像……这样吗……？」

「……！」

彷佛只要将脸稍稍往前就会碰触到嘴唇的距离。

虽然这个突发状况让自己的心脏狂跳不已，但是士道回想起与十香的同居训练，成功地佯装出只有表面上的镇定。

「呃，啊，对……没错，就是这样。」

但是四糸乃轻声嘟嚷了几句后，再次以微小的音量说话。

「……我……不太……记得了。」

「……咦？」

听见这个回答，士道皱起眉头。

但是——就在这个瞬间……

「士道……！对不起！我——」

门突然被打开，原本应该在早上就出门的十香，上气不接下气地跑进客厅。

然后，当她看见士道与四糸乃仍旧维持着几乎快亲到的距离面对面，身体立刻僵直在原地。

「咦……？」

士道的表情在一瞬间变得呆滞。

「十——十……十十十十十十十十十十十十十香……！」

他的脸上冒出汗水。

「……咿……！」

四糸乃似乎也感觉到异常，转头向后看，发出微小的呻吟声。

不过，这也难怪。因为对于四糸乃而言，十香是拿走手偶的恐怖对象——而且更重要的是，从静静伫立在客厅出入口的十香身上，正散发出一股难以形容的压迫感。

顺带一提，从刚刚开始，右耳便不断传来代表紧急状况发生的刺耳警报声。

「…………」

十香不发一语地露出一个令人毛骨悚然的沉稳笑容，然后踏着缓慢的步伐走进客厅。

手中突然感受到抖动的触感。似乎是四糸乃的身体在发抖。

「十……十香，这是因为啊……」

士道此刻的心境就好像是身陷外遇现场的男人般，慌慌张张地挥动双手。

不过，十香却走过两人身边，穿过客厅来到厨房，拿走放置在冰箱以及架子上的所有食物与饮料，最后往走廊的方向走过去。

从门的另一侧传来「躂躂躂躂躂躂」的脚步声——当脚步声抵达二楼后，碰！这次传来粗暴甩门的声音。

……看来，十香似乎又将自己关进房间里了。

而且，这一次是粮食充裕的守城战。

「那……那个……」

「……这下麻烦了。」

右耳响起混杂着叹息的声音，

「该……该怎么办才好……？」

「总而言之，现在只能暂时先任由她去了。即使士道现在要跟她说话，大概也只会产生反效果吧。」

「这……这样啊……」

说完后，他朝着坐在身边的四糸乃的方向瞄了一眼。

可是，不知道从何时开始，四糸乃的身影忽然从沙发上消失了。

「奇怪……？四糸乃？」

「——四糸乃似乎在十香接近时消失并且前往邻界了。拿走她手偶的这件事情，应该对她造成很大的心理阴影吧。」

「……原来如此啊。」

「呼！」叹了口气——士道因为感受到一股不协调感而皱起眉头。

四糸乃似乎记得手偶被十香拿走的事情。

但是……她却说记不得士道的吻。

不，昨天她的确也没有表现出相当在意的样子。或许她只是对于接吻这种行为没有怀抱任何特殊感情也说不一定。据说每位精灵的知识与价值观都不尽相同，所以确实有这个可能性。

不过——话虽如此，四糸乃的反应还是给人一种不协调感。

士道的脑海中闪过一个疑问……应该说，浮现一个令人在意的问题。

士道将手靠在嘴边，同时开口说：

「呐，琴里……有件事情让我感到相当在意，你能帮我调查一下吗？」

「什么？」

士道简单地将浮现在脑海中的疑问告诉琴里。

「……哦。好呀，等到令音回来后，我们会立刻展开调查。」

「哦，拜托你了。」

然后，等到士道说完后，琴里才彷佛想起某件要事般，继续对士道说：

「…啊啊，对了对了。因为十香突然闯进来，所以一直没有机会告诉你。有一个好消息。」

「啊？」

「经过彻底调查过影像后，我们终于知道手偶的所在位置了。」

「真的吗！在哪里？」

「这个嘛——」

琴里接下来的发话，让士道的脸颊不断抽搐。

「呜……呜呀！」

跑进二楼里层房间的十香，一边以随手取得的顺序大口大口地吃着刚刚拿来的食材，一边发出那种叫声。一看就知道是属于宣泄情绪的进食方式。

「什么嘛……什么嘛……！咕……姆呜呜呜……！」

士道在十香外出时，邀请前几天的那名少女来家里。

这件事情本身所代表的意义其实仅仅如此而已。十香根本没有理由生气。

士道是十香的好朋友，而那位朋友将新结交的朋友带回家里。

十香该做的正确应对方法应该是为前几天的事情向士道道歉和好，接下来牵起那名少女的手，对她说：「欢迎你来。上次真是抱歉。」

但是——十香做不到。

在看到士道与那名少女共处一室的瞬间，那种「讨厌的感觉」又再次在身体里流窜，让十香无法继续待在现场。

「呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜……！」

十香狼吞虎咽地吃完一轮后，蹲坐在原地。

「……士道。」

——想跟士道道歉。想跟士道和好。

这份心情没有半点虚假。

但是……「讨厌的感觉」不断在心中打转儿，让十香无法付诸行动。

十香维持蹲坐在地上，双手抱膝的姿势痛苦呻吟。

第二卷 手偶女四系乃 第四章 要求很多的鸢一家

「应该……是这里没错吧。」

左手拿着放有点心盒的纸袋，右手拿着画有地图的便条纸，士道闷闷不乐地叹了一口气之后，抬头仰望矗立在眼前的公寓。

为了压抑紧张的情绪而轻拍胸口，「这是公事。是不可抗拒的因素。」士道做了个深呼吸。

……但是，即使如此…

「为什么要像个小偷般偷偷摸摸的……」

「没办法呀。能够进入鸢一家的人，只有士道而已。」

士道发完牢骚后，从配戴在右耳的耳麦传来琴里的声音。

没错——士道正在拜访鸢一折纸自家住宅的途中。

在彻底调查四糸乃消失的影像时——〈拉塔托斯克〉发现准备返回基地的折纸捡起手偶并且将它带走了。

无论如何都必须得到那个手偶，所以士道在几天前询问折纸：「呐，鸢一，下次可以到你家玩吗？」藉此获得拜访鸢一家的许可。

「……话说回来，根本不需要让鸢一邀请我去她家吧？只是拿一个手偶而已，对于〈拉塔托斯克〉而言，应该是易如反掌——」

「……已经做过了唷。」

「咦？」

听见琴里以混杂着叹息的声音所说出来的话，士道不禁歪了歪头。

「从几天前开始，我们就试着潜入鸢一家，据说试了三次，但是全都失败了。室内布满红外线，还会喷射催泪瓦斯，重要地点甚至还设置了自动追踪机枪唷……我方六名特务人员全都受伤送医了。她到底是在与谁战斗呀……」

「是……是吗……」

「如果发挥人海战术强行攻入，或许也有可能夺取到目标物——不过如果能够获得对方邀请，岂不是更好？」

「……我明白了。」

基本上，行事风格谨慎小心的士道其实并不喜欢这么做，但是……在看见表现得如此不安的四糸乃之后，士道自然无法拒绝这项工作。

而且——士道本身也有些事情想要跟折纸好好地谈谈。

然后，还有另外一件让人挂心的事情，士道试着询问琴里：

「对了……十香的状况怎么样？」

「还是老样子。依旧把自己关在房间呀。」

「……是吗。」

士道困扰地搔了搔脸颊。

自从前几天看见士道邀请四糸乃来家里的情形后，十香的样子就变得很奇怪。

不，虽然她没有像之前那样无论如何都不肯踏出房门一步，也有按时到学校上课，但是士道总觉得十香似乎在躲避自己。

士道低声嘟嚷之后，重新振作起精神。

虽然是个让人烦恼到胃痛的大问题，不过现在还是得优先解决眼前的问题。

「——好！」

士道下定决心后，朝着公寓的出入口走过去。

通过自动门，将折纸的房间号码输入到设置于大厅的机器中。

于是，隔没多久便听见了折纸的声音。

「谁？」

「啊，啊啊……是我。五河士道。」

「进来吧。」

话才刚说完，位于大厅内侧的自动门便开启了。

士道彷佛被人催促般地进入公寓，然后搭乘电梯来到六楼，最后抵达指定的房间号码前面。

「……那么，按照计划行事吧。」

「嗯。交给我吧。」

士道说完后，琴里如此回应。

由〈拉塔托斯克〉所操控的超迷你摄影机，现在正犹如虫子般飞翔在士道的周围。

当折纸的目光被士道所吸引之后，摄影机将会趁着这段时间进行搜索。

「……呼。」

他再次做出一个大大的深呼吸，然后按下门钤。

很快地——快到彷佛折纸已经在玄关等候多时般，门被打开了。

「你……你好啊，鸢一。不好意思呢，今天向你提出如此无理的——」

士道稍稍举起手打招呼——然后就这样，停止了动作。喀锵！拿在左手的甜点盒掉落地面，盒内传来让人觉得等会儿必须抱持不浪费食物的心态将甜点吃完的声音。

发生这件事情的理由很简单——那就是折纸的……装扮。

虽说这时鸢一家，无论折纸身穿什么样的衣服都是她的自由。士道根本没有资格抱怨。

只是，士道万万没想到折纸会做出这种打扮。

深蓝色的连身裙，搭配装饰着荷叶边的围裙。头上还戴着可爱的头饰。

没错，现在的她，全身上下部是完美的女仆装扮。

谁会相信眼前的人正是那位全校第一的天才，那位被称为「永久冻土」的鸢一 ·Cocytus〈注：希腊神话中的「叹息之河」〉，折纸大小姐呢？

「那……那个……鸢一小姐……？」

「什么？」

脸上布满汗珠的士道好不容易才发出声音。但是折纸却如同往常般露出洋娃娃般的漠然表情，微微歪了歪头。

那个反应，确实是折纸没错。

事实上，我是折纸的双胞胎妹妹，喜欢角色扮演的色纸唷！原本以为情况会按照这种不切实际的幻想发展下去，但是事实很快就粉碎了士道的最后一丝希望。

「不，我的意思是……你为什么会穿成这样……」

折纸一脸不可思议地将目光落在自己的衣服上，然后再次歪了歪头。

「你不喜欢吗？」

「不……不……不是那个问题……」

怎么可能会不喜欢，应该说是相当喜爱。但是这种事情实在不好说出口。

……总觉得，无法直视对方。士道满脸通红，目光飘移不定。

「进来吧。」

但是，折纸却表现出毫不在意的样子，邀请士道进入屋内。

「打……打扰了……」

士道捡起掉落在地面上的纸袋，然后用微微颤抖的手指握住门把，将门关上，最后脱下鞋子进入屋内。

「……？」

然后，士道皱起眉头。因为耳麦突然响起犹如杂讯般的声音。

叩叩！士道轻轻敲击耳麦，想要向琴里询问目前的状况。于是，士道隐隐约约听见混杂在杂讯中的琴里的声音。

「可……难道——干扰电波——士——无法——接通——要想办法——」

听到这里，声音突然中断，然后就什么都听不见了。

「……！喂、喂……」

「怎么了？」

士道正要对耳麦提问时，走在前方的折纸突然回过头来。

「啊……！令……小……没仆么。」

「是吗。」

等到折纸再次将脸转回原本的方向之后，士道大大地叹了一口气。

虽然还不清楚理由，不过在这里似乎无法进行无线通讯，可能连摄影机都无法操作。

不……即使摄影机依旧正常运作，但是如果无法传送情报给士道的话，那也是枉然。

也就是说——士道必须独自一人成功完成这项任务才行。

「……喂喂，这是真的吗？」

以折纸听不见的音量发完牢骚之后，士道胡乱地抓了抓浏海。

但是，光发牢骚的话，对事情是没有任何帮助的。士道彷佛有所觉悟般地咽了一口口水，接着跟随在折纸后头行走。

然后，在折纸的催促之下，士道踏进客厅。

「……嗯？这个味道是……」

就在进入客厅的瞬间，空气中飘来一阵甜甜的香味。

话虽如此，这股味道并不像是食物的香味。正确来说，这股味道比较像是——

「鸢一？你有点香吗？」

「对。」

「哦……是喔……」

怎么说呢？真是令人感到有点意外。虽然只是自己的擅自想像，但是总觉得鸢一折纸应该不会对这种嗜好或娱乐感兴趣。

因为看见了同班同学不一样的一面，士道感到有点难为情。

……但是，不知道是什么缘故。

只要闻到这个香味，脑袋就会变得一片空白、原本紧绷的情绪渐渐放松、意识渐渐模糊……

哎呀，这种香味在放松情绪方面似乎有显着的效果。

「坐下。」

「啊，好……」

听见折纸这么说，士道走到摆放在客厅中央的矮桌前坐下。

「…………」

然后，在确认士道就坐之后，折纸也坐了下来。

坐在紧邻士道身边的位置上。

「咦……？」

照理来说，一般人应该会坐在与客人面对面的位置。不过，或许这是鸢一家的习惯吧？

看见折纸若无其事的表情，士道开始怀疑自己的常识是否正确无误。

「呃……」

「…………」

「那个……」

「…………」

片刻沉默之后，士道开始在心里嘀咕。

——嗯，果然没错。在鸢一家，坐在这个位置果然是一种标准规范。折纸的脸颊完全没有流下任何一滴汗水。因为这是相当正常的举动。

虽然气氛变得有些尴尬，但是为了厘清头绪，士道还是开口问道：

「鸢……鸢一？」

「什么事？」

「不，我想先问你一个很单纯的问题……你是一个人住吗？」

折纸轻轻点头。

「……这……这样啊。」

原本只是心中暗自揣测……但是现在答案揭晓后，「到女孩子独自居住的家中登门拜访」的这项事实，让士道的心跳稍稍加速。

「你……你是从什么时候开始一个人居住呢？」

听到士道的问题，折纸以补充说明的语气继续说：

「自从五年前双亲去世后，有段时间是与伯母一起生活。升上高中的时候，我就自己一个人搬来这里居住。」

「从就读高中以后就独自一个人生活吗……这样很辛苦吧？」

「倒也不会。」

折纸如此回应。尽管脸部肌肉依旧维持最低限度的运动，但是折纸却目不转睛地注视着士道的脸。而且如您所知，两人之间的距离靠得非常近。

……明明只是普通对话而已，士道却感受到一股难以言喻的压力。

为了掩饰内心的惊慌失措，士道以夸张的举动搔了搔后脑杓。

「哎呀，哈哈……哈……不过，我还是认为你很厉害。我将来可能也要独自生活，不过总觉得自己一个人住的话，就会懒得煮饭或打扫吧。」

「没问题的。」

「咦？」

士道一脸不可思议地看着如此断言的折纸。

「由我来做。」

士道全身上下在瞬间冻结。

「咦……！那个……你的意思是……」

但是，士道的话还没说完，折纸便抢先一步，当场迅速地站起身来。

「咦……？」

「稍等一下。」

然后，折纸便踩着静悄悄的步伐往厨房的方向走过去。

看来，她应该是要去准备招待客人的茶点。

士道出神地眺望走向厨房的折纸的背影……然后才突然回过神来左右摇头。

「……对了，手偶……」

小声呢喃，士道左顾右盼地环视整个房间。

房间里整整齐齐地摆放着以淡色为基本色调的简单家俱。

别说是女孩子该有的甜美氛围，士道甚至感受不到理应呈现出来的生活感。整个空间装潢看起与样品屋非常相似。

「……嗯。」

大致上将屋内看过一遍，士道并没有发现类似手偶的物品。

虽然东西不多，但是房间似乎有许多收纳空间的构造，寻找起来应该相当费工夫吧。

再加上，如何避开折纸的耳目也是个问题。果然只有把握折纸前往洗手间之类的空档来寻找手偶，才是最妥当的方法吧。不，应该反其道而行，士道佯装成要上厕所的样子——

然后，就在此时，折纸拿着托盘走回来了。托盘上放有两个茶托与茶杯，以及砂糖与牛奶。

然后，折纸不发一语地将这些东西摆放在桌子上。

「请用。」

说完后，折纸挨近士道，再次坐在他的身旁……不知为何，比起刚才，两人之间的距离似乎更加缩短了。

「啊，好的，谢谢你。」

与香的味道不同，隐隐约约飘散过来的折纸的洗发精香味萦绕在鼻间。

士道用袖子擦掉自然冒出的汗水，然后往茶杯的方向伸手。

「……！」

但是，就在快要碰触到杯子之前，士道不自觉地皱起眉头。

因为折纸与士道的茶杯里的液体，有着明显的差异。

折纸的茶水看起来是清澈明亮的深红色。

相对的，士道的茶水却是混浊到几乎无法看见杯底，犹如泥浆般的液体。

士道在瞬间误以为那是咖啡……但是，事实并非如此。

就在士道为了看清液体的真面具而将脸凑近杯子的瞬间，一股犹如生物兵器般的刺鼻臭味在士道的鼻腔中爆炸。

「——恶！」

他下意识地，将身体往后仰。

「怎么了？」

「你……你问我怎么了……这个到底是什么？」

「是茶。外国的茶。」

「好……好有个性的国家呀……」

士道表情扭曲地掩住鼻子，并且再次看向茶杯。士道的生物本能相当固执地拒绝喝下那杯茶——要依循本能行事，或是喝完这杯茶并且成为独当一面的大人呢？士道能选择的解决方法应该只有这几种吧。

「啊……鸢一？谢谢你为我准备如此珍贵的东西，但是非常抱歉，我可能不敢喝——」

但是，就在士道打算拒绝的时候，折纸将茶杯往士道的方向推过去。

「不……鸢一？」

「请用。」

「不，不是请用……」

「请用。」

「那个，我说啊……」

「请用。」

「…………………我要喝了。」

开始厌恶起自己的个性。最后，士道还是无法拒绝，再次面向杯子。

「…………」

但是，士道实在没有自信能直接喝完这杯茶。

为了让味道变得稍微温和些，士道拿起摆放在桌子上的其中一小壶牛奶，然后将牛奶倒进杯子中的液体里。

…，但是以结论来说，牛奶根本无法溶解在液体中。

牛奶的油分完全分离并且漂浮在茶水表面，看起来简直就像是遭到石油污染的海水般。状况似乎因此变得更加恶劣。

「……不管了，顺其自然吧！」

士道下定决心，拿起杯子喝下那些液体。

「——咳噗……！」

不输给臭味的刺激味道正在蹂躏士道的味蕾。

虽然一辈子都不可能喝过，不过假如真的喝下王水的话，味道应该会跟这个差不多把？不是苦也不是辣，而是痛。

「水……水……！」

但是，手边并没有水。

「…………！」

士道在瞬间撕破自己带来的点心盒包装，接着将被压坏的人形烧〈天宫名产〉放进嘴里。

吃起来相当顺口的甜味在嘴里扩散……士道全身无力地将身体倒向后方，最后叹了一口气。

「哈啊……哈啊……！」

然后——

「……啊？」

士道按住胸口。

不知道是什么缘故，士道突然觉得身体开始发热，体温就像是发烧般地逐渐攀升……今天的气温有那么高吗?

而且还逐渐往那里蔓延。

「…………」

不知为何，折纸将手撑在向后仰躺的士道头旁边，然后跨上腹部，以骑乘姿势覆盖在他上方。

「…………！鸢……鸢一？」

「什么事？」

彷佛有异样的人是士道般，折纸以若无其事的语气回应。

「不……不是，你在做什么……」

「不行吗？」

「我……我认为……应该不行。」

士道一边努力地维持理性一边说出这句话。

折纸的适当重量、女孩子特有的香味、柔软的触感、女仆装摩擦到自己的触咸等，这些东西全部交织在一起，让士道几乎要失去招架之力。彷佛只要稍不留神，士道就会立刻使出上下反转的招式。

「是吗。」

折纸如此说道，眨了眨眼睛。

「那么，交换条件。」

「啊……？」

「要我从你身上退开也可以，但是你必须无条件地答应我一个请求。」

「……什……什么请求……？」

士道咽下一口口水后，提出疑问。

于是，折纸罕见地露出犹豫的表情，片刻之后才以细小的声音继续说道：

「你称呼夜刀神十香为『十香』。」

「咦……？啊啊……对……对呀。」

士道轻轻点头。确实如同折纸所言。

不，因为原本「十香」这个名字就是士道取的，所以会这样称呼她也是理所当然的事情。至于姓氏则是在伪造户籍时，由令音为她取的名字。

「但是，你却称呼我为『鸢一』。」

「啊，是啊……」

「这样非常不公平。」

说完后，折纸别过脸。

「咦……？不，那个……」

士道不明白折纸的意图，在脑海中浮现问号。

「所以……？你希望我称呼十香为『夜刀神』吗？有点不习惯呐……」

「…………」

折纸沉默不语地将全身重量压往腹部。

虽然充其量只是一名少女的重量，所以并不会非常沉重。

但是，问题并不在此。问题是犹如蒸气喷向耳际的感觉，现在正袭向士道。

「那么……那么你到底要我怎么做嘛……！」

折纸恢复原有的姿势，稍微别过脸并且出声说道：

「我希望你称呼我为」折纸』。」

「呃……」

「不行吗？」

折纸如此说道。

虽然声音听起来如往常般缺少抑扬顿挫——但是，似乎也蕴藏了几分不安。

「不……我想……应该可以吧……」

「是吗。」

「…………」

「…………」

沉默再度笼罩两人。

如此一来，即使是士道也明白对方的意思了……干咳一声后，士道出声说道：

「那个……折……折纸。」

「…………」

听见士道叫出这个名字后，折纸一语不发地离开士道的腹部，当场站起身来。

然后，面无表情地，在原地跳了一下。

「咦……？」

看见这个超脱现实的景象，刚好站起身来的士道不禁瞪大了眼睛。

但是，折纸却表现得毫不在意，轻殷嘴唇说：

「——士道。」

「……！」

话说回来，这好像是第一次听到折纸这么称呼自己……因为折纸平常总是连名带姓地称呼自己为「五河士道」。

「哦……哦哦。」

感觉到内心一阵搔痒的同时，士道做出回应。于是，折纸再次在原地跳了一下。当然，脸上的表情肌依旧没有动作。

……难道说，折纸现在觉得很高兴？

之后的数秒内，折纸垂下眼睛彷佛沉醉在喜悦的余韵中，而后又轻轻地叹了一口气。

然后……

「稍等一下。」

不知为何，折纸说完这句话之后，突然转身往回走。

「啊……喂！鸢——」

「…………」

「……折纸。你要去哪里？」

「洗澡。」

折纸朝着士道的方向瞄了一眼，仅仅说完这一句话后便走出客厅。

「啊……？」

被独自一人留在客厅的士道呆愣在原地，过了一会儿后才理解现在的状况，然后「唉」一声地叹了一口气。于是，士道再次朝向后方躺下来。

「啊……」

将手放到胸口上。

心脏以令人难以置信的频率快速跳动着。

但是，即使这么做，情况依旧没有好转。数秒之后，士道快速地撑起上半身。

「对了……！这是寻找手偶的好机会呀！」

因为接二连三地遭遇到冲击性的体验，所以士道几乎忘记了这件事情。但是那可是今天来这里的主要目的。

出乎预料之外，干载难逢的好机会就这样降临了。

「但是……那个家伙为什么会突然去洗澡呢？」

百思不解。会是因为流汗的缘故吗？

……话说回来，她的警戒心也太低了吧？因为如果士道的胆量再大一点，很有可能会到浴室偷窥也说不一定。方才的言行举止也是如此，让人觉得折纸似乎在这方面有点不够小心。

「……哎，不过我的确因此而得救了。」

士道迅速地站起来，比刚才更加仔细地环顾客厅。

「现在看得到的地方……没有发现踪迹呢。」

他低声呢喃，接着开始蹑手蹑脚地打开柜子检查。

其实最有效率的寻找方式，应该是仿效警察强行搜查民宅，将柜子里的东西全部倾倒在地板上……但是士道当然不可能做到那种地步。

虽然这次最重要的目的是找回四糸乃的手偶，但是尽可能不让折纸发现破绽也是重要事项之一 。

「……总觉得物品排列得过于整齐，这样反而更难寻找啊……」

由于连收纳空间的内部都整理得非常整齐，所以似乎只要稍稍移动物品，就有可能会立即被发现。

不过，如果一直在意这些事情的话，那就什么事情都不能做了。士道决定一边尽可能地将物品放回原来的位置，一边进行搜索。

「好像不在客厅……如此一来……」

士道看向隔着餐桌的厨房。

空间看起来虽然不大，但是将手偶当成隔热手套来使用也不无可能。所以还是大致查看过一次会比较好吧。

「我看看……？」

他慢慢地朝着厨房的方向移动，然后依序检查碗盘收纳柜与流理台的下方。

「嗯……这个是？」

然后，士道的眉毛抽动了一下。

他于被放置在厨房最里面的垃圾桶内，发现几个小空瓶。

「这是什么啊……」

歪了歪头，他伸手将瓶子拿起来。

「必杀·日本红蝮」

「精力绝伦·黑天狗」

「甲鱼GOLD 1000」

「玛卡的魔力」

等等等等……

清一色都是每瓶超过数干日圆的高级精力汤。

无论怎么看，这些东西都不像是女子高中生会喝的营养饮品。

士道搔了搔脸颊。

…．哎，虽然应该不至于到这种程度，不过如果将这些饮品倒入锅子熬煮，应该就会变成味道非常骇人的液体吧？

顺带一提，如果让男人喝下那种液体，应该会立刻变身为超级模式——全身闪耀金色光芒、下腹部的某个部位也会燃烧得一片通红吧。

「哎……哎，追究别人的个人喜好是不礼貌的行为。」

不过，「搜索女孩子的家」这种行为其实更加不符合礼仪。所以士道所说的这番话，听起来相当没有说服力。

「果然不在厨房。那么，接下来是——」

士道将营养饮品的空瓶放回垃圾桶，然后慢慢地往前走，眼睛则看向客厅的出入口。

如果没记错的话，在抵达客厅前的走廊那里，似乎嚣有一昌门，

折纸进入浴宁后，已经过了十五分钟以上。士道稍微加快脚步，往走廊的方向走过去。

然后，就这样继续往最后一扇门走过——

「……！」

半途中，士道在一瞬间停下脚步。

因为在最后一扇门的对侧，刚好有另一扇连系着更衣室的门，而且从那里传来淋浴的水声。

原本稍稍平复的心跳再次剧烈跳动。

「……冷静一点、冷静一点。」

总而言之，士道先在手掌心写三次「人」字然后再将它吞下肚，接着一边想像马钤薯头造型的折纸，一边默念质数。

……老实说，根本无法冷静下来。

不知为何，今天士道脑中的狂战士巴萨卡〈注：Berserker，北欧神话中的一种战士〉似乎非常容易失控。这到底是为什么呢？这种兴奋方式简直就像是喝了好几瓶高级精力汤似的。

如果继续待在这里，自己很有可能会犯下滔天大错吧。

士道着急地伸出手握住最后那扇门的门把，然后将门打开。

「……！这里是……寝室吗？」

在大约六张杨杨米大小的空间里，摆放了一张床以及衣橱。

「……嗯嗯？」

然后，踏进房间后，士道立刻发出讶异的声音，同时眯起双眼。

……总觉得，有点怪怪的？

房间很狭小……？不，真正的原因是—

「……那个家伙，居然睡这么大一张床啊。」

没错。不知为何，房间里的床是张双人床。因此让整间寝室看起来异常地狭小。

而且更加不可思议的是，与其他家俱相比，唯独这张床看起来非常新。犹如这一两天才拆开包装的新品般。

「最近才新买的床吗……？不，还是说……」

士道一边说话一边往床头移动——再次为眼前的景象感到疑惑。

在彷佛经由饭店专业人士整理过似地，铺得漂漂亮亮的床单上，排放着两个枕头。

而且，枕头套上还以POP字体绣出「没问题」三个字。

「…………」

试着将枕头翻过来。

另一面绣着「没关系」。

没有选择的余地。

「……………………」

在经过比之前还长的一段沉默后……

「那……那么……手偶到底在哪呢……」

即使想理解，却依旧百思不得其解——所以士道决定停止思考。

然后——就是此时…

「啊。」

士道提起头，发出一声短促的声音。

因为士道看见有一个眼熟的孤单身影，坐镇在被放置于房间角落的高耸衣橱上方。

外型被设计得滑稽有趣的兔子手偶——没有错，那就是四糸乃的手偶。

「原来在这里啊……」

如此一来，就能拯救四糸乃了。士道呼出一口气。

但是，就在士道朝向衣橱迈开步伐的时候……

「……！」

从寝室外头传来「喀锵」的声响。

不是普通的开门声。那应该是开殷浴室门的声音。

看来，折纸已经洗完澡了。

「糟糕……」

士道动作敏捷地抓起衣橱上的手偶，然后将手偶硬塞进衣服口袋里，蹑手蹑脚地返回客厅。

在千钧一发之际刚好赶上了。士道放心地轻叹一口气。

接下来只需要带着手偶平安无事地离开这里就可以了。

……总觉得最后这项任务的难易度说不定是最高的？士道只希望一切只是自己杞人忧天，「啊……对了。」

士道突然喃喃自语。

拜访鸢一家的最主要目标已经达成。

但是士道还有另一个私人目的还未完成。

士道自从被折纸招待进来家里以后，就一直被牵着鼻子走，根本无法掌握对话的主导权……

但是，这的确是个再好不过的机会。

因为士道想要好好地——与折纸谈话。

谈论关于精灵的事情。

然后，就在此时，客厅的门被开启了，士道的思考也因此被中断。应该是折纸回来了。

士道咽下一口口水，一边出声说话一边往那个方向看过去。

「哦……哦哦，折纸。我有点事情想问你——」

但是……

「咿……！」

看见折纸身影的士道，维持原本的姿势僵直在原地。

走进客厅的折纸的打扮，并不是方才的女仆装扮——而是只有在赤裸裸的身体外面围上浴巾的装扮。

而且因为全身还带着水气的关系，微微潮湿的毛巾布紧贴在身上，让折纸的身体曲线因此展露无遗。全身上下也散发出蛊惑人心的美丽。

「什……什什什……」

就算是自家住处，但在客人〈又是同龄男性〉来访时，应该不会有人做出这种异常打扮吧？

「怎么了？」

但是折纸却以非常理所当然的语气说话，彷佛无法理解士道僵直在原地的理由般，轻轻歪了歪头。

「……！啊，啊啊，你忘记要穿上衣服了吗？啊，哈哈哈……真是迟钝呀。」

士道的脸上浮现尴尬的笑容，然后做出就像没上油的机械似的僵硬动作，将头转向反方向。

「…………」

但是，折纸没有说话，踩着静悄悄的步伐来到士道身边——然后与刚刚一样，坐在可以感觉到彼此呼吸与体温的位置上。

就这样，折纸突然将身体压向自己。

「——！」

士道的肩膀颤抖了一下，然后当场跳起来，拉开与折纸之间的距离。

「……？」

折纸一脸不可思议地歪着头。

「怎么了？」

「你……你居然还问我怎么了……」

就在士道说话的这段时间内，折纸依旧往士道的方向逐渐逼近。

士道在此时拚命地思考——然后突然出声说道：

「折……折纸！那个——我……我有事情想要问你！」

折纸当场停止所有动作。

「什么？」

「啊……啊啊，那个……」

为了确认通讯状况，士道试着轻轻敲击耳麦。

完全听不见声音。通讯完全失效。

无论现在说出什么话，都不会让琴里他们听见。

士道下定决心，开口说道：

「那个……折纸。你——很讨厌……精灵……我没说错吧？」

「…………」

说出这句话的瞬间，士道感觉折纸给人的感觉似乎改变了。

对于士道说出这种话而感到诧异，折纸轻轻歪头。

「为什么？」

折纸笔直地凝视士道的眼睛，同时提出反问。

这也难怪。老实说，这个问题根本毫无脉络可言。如果与〈佛拉克西纳斯〉的通讯没有中断的话，琴里一定会说出「不准泄漏多余的情报」或是「不要随便引起对方的警戒心」这些话来斥责士道吧？

但是，士道还是忍不住想要询问这个问题。

向折纸，向曾经因为精灵而失去双亲——现在则是对精灵举刀相向的少女，询问这个问题。

「……!不，就是——该怎么说呢。例如说，精……精灵之中也是有善良的……」

「不可能。」

折纸冷淡地一口否决。

「精灵只要一现身，就会破坏这个世界。她的『存在』将会歼灭这个世界。那是一种祸害。

那是一种灾难。是所有生物的敌人。」

「你……你怎么这么说——」

「——我永远不会忘记。」

她中断士道的发言。

明明表情、声调都没有改变……但是不知道什么缘故，士道却感受到一股冷彻心底的压迫感。

「不会忘记五年前从我身边夺走双亲的精灵。」

「五年……前？」

士道露出目瞪口呆的表情如此说道。折纸轻轻点头后，继续说道：

「五年前，在天宫市南甲町的住宅区，发生了一场大规模的火灾。」

「咦……」

士道皱起眉头。因为士道以前曾经住过那里。

后来自己的家被火灾烧掉了，所以才搬来这里。

「虽然没有对外公开，但是那场火灾——是精灵所引起的。」

「什……！」

士道惊讶地瞪大眼睛。

「全身缠绕着赤红火焰的精灵。我——就是被那名精灵夺走了所有一切。我绝对……不会原谅精灵。我将会打败所有精灵。我不会让其他人留下相同的痛苦回忆。」

以平静却充满坚强意志的声音如此说道，折纸紧紧握起拳头。

「还有，理所当然地——夜刀神十香也无法例外。」

「咦……」

因为突然听见十香的名字，士道不禁瞪大眼睛。

「虽然她现在并不被承认是精灵。但是，我仍然不会允许她的存在。」

「…但……但是，现在的十香不会引起空间震，也不会胡乱破坏这个世界啊。既然如此——

那就表示她已经跟普通的女孩子没有差别了呀！」

但是，折纸没有表现出一丝一毫的犹豫与踌躇，左右摇了摇头。

「精灵的反应从她身上消失这件事情，的确是事实。不过，在发生原因不明的情况下，当然必须预防最坏情况发生的可能性。」

「……那……那是因为——」

士道的话才说到一半就停止了。

折纸的见解并没有错。因为她并不知道十香的能力是藉由士道的能力所以才会被封印。

「但是……引发空间震并不是她们的意愿啊！既然如此——」

「——？」

听见士道的话，折纸一脸不可思议地歪了歪头。

「为什么……你会知道这件事情？」

「……不……那是因为——」

不小心泄漏太多情报了。士道思索用来搪塞的藉口之同时，目光也变得游移不定。

于是，折纸以毫无抑扬顿挫的音调继续说道：

「刚好趁这个机会，我也有些问题要问你。」

「什……什么事……？」

「四月二十一日，我在执行作战的过程中看到了你。」

「……！」

听见那个日期，让士道的背脊窜起一阵恶寒。

那是十香以静穆现界的方式出现在这个世界的日期。

也就是说——那同时也是士道亲吻十香，并且封印十香力量的日期。

「你究竟是谁？」

以平静的视线目不转睛地看着士道，折纸如此说道。

「不，那个……那是……」

不能泄漏〈拉塔托斯克〉的相关讯息。士道慌乱到不知该如何是好——

「…………」

于是，咬住下唇，试图让自己的呼吸恢复平静之后……

「……鸢一。或许你不会相信，但是——可以请你听我解释吗？」

折纸毫不迟疑地点点头。

「嗯……那个呀。虽然我不能说出详情……但是，其实我与精灵见过几次面，也跟她们对谈过——不只有十香……还有四糸乃。」

「四糸乃？」

「啊啊——就是被你们称呼为〈隐居者〉的精灵。」

折纸的表情虽然看不出来有任何变化，但是当士道说出这句话的瞬间，似乎可以感受到折纸的呼吸速度稍微加快，并且发出「嘶……」的声音。

「这样很危险。你最好停止这种行为。」

她以没有抑扬顿挫的声调，提醒士道。

但是，士道却摇摇头。

「——鸢一。即使只有一次也好，你曾经跟四糸乃说过话吗……？不——我想应该没有吧。

因为你连她的名字都不知道呀。」

连同身体一起往折纸的方向转过去，继续说道：

「拜托你。只要一会儿、一会儿就足够。当四糸乃再次现界的时候，请你试着与她交谈吧。

或许确实如你所雷，真的有邪恶的精灵存在。但是，十香与四糸乃——我不知道该怎么说才好……她们都是相当善良的精灵喔……！几乎连人类都比不上，非常、非常善良的精灵喔……！」

「…………」

折纸一句话都没有说，只是相当镇定地看着士道。

以一种看起来相当平静，却让人感受不到冷漠的特殊眼神看着士道。

「……！」

—啊啊，对了。士道终于察觉到了。

士道明明知道折纸并没有能左右AST决策的权力。

但是，他却还是冒着泄漏情报的危险对折纸说出这番话。其中的理由——那个不得不说的理由其实是……

当然，想要拯救四糸乃是一大主因，但是原因不仅仅只有如此。

现在，士道终于实际领悟到了。

「原来—如此，我……」

士道重新将视线投向折纸身上。

「我……想要尽力帮助四糸乃，也希望你能认同十香。但是，我还有一个与这两个冀望同等重要的心愿。鸢一，我同时也希望——没错，我希望你不要杀害如此善良的精灵……！」

「…………」

「你也是一个相当善良的人……!明明还只是个高中生，你却为了保护世界而挺身作战吧？

这可不是一件简单的事情啊。我真的很尊敬你。」

没错。士道并没有责怪折纸做错的资格。

因为精灵而在五年前失去双亲——不希望有人再次经历到与自己相同的痛苦，为了保护人类而拿起武器的高尚少女。

士道绝对不会以轻薄的言语侮辱她的决心。

但是——

「为什么……为什么事情会变成这样呢……无论是谁——无论是谁都没有错啊。十香也是；四糸乃也是；鸢一，你也是。大家都是那么善良的人啊……」

「那也是——」

话说到一半，折纸咽了口口水然后继续说道：

「那也是无可奈何的事情。」

「……！」

「假如你所说的一切属实，〈隐居者〉并不希望与我方战斗。但是只要她具有精灵的身分，就一定会有引发空间震的危险性。我们无法为了她一个人，将其他许多人的生命暴露在危险中。」

相当条理分明的主张。琴里也曾经说过这种话。

观念有误的人或许是士道也说不一定？

彷佛要隐藏表情般，士道将原本扶住额头的手盖住眼睛，同时用力地晈紧牙齿。

脑袋虽然可以理解折纸所说的话，但是心里却无论如何也无法接受这个论点。

「——最后再让我确认一个问题。」

听见这句话，折纸一脸不可思议地歪了歪头。

「如果发生像十香那样，无法在她身上侦测到精灵力量的情形——是不是就不能再攻击那位精灵了呢？」

没错。士道所提倡的只是一种理想论点，而且充斥着太多不合理的因素。

——但是，士道身上却拥有能实现这些不合理因素的可能性。

「…………」

折纸沉默了一会儿，然后才回答道：

「其实这并非我所愿。虽然反应消失了，但是放任精灵不管这种行为实在是太危险了。」

「……！怎么会——」

「——不过，依据上级的政策方针，只要没有出现精灵的反应，就只能将对方视为人类对待。所以我不能专断独行地任意攻击。」

「所……所以？」

「关于那个问题，我必须给予肯定的答案。」

折纸非常镇定地说出答案。

士道下意识地吞了口口水，然后紧紧握起拳头。

「——谢谢你。今天能听到这个消息，就已经足够了。」

「是吗。」

折纸简短地做出回应之后……

「——你今天来这里的目的，就是这件事情吗？」

一些些，真的只有一些些而已，折纸稍稍垂下眼睑，说出这句话。

依旧是没有抑扬顿挫的声调，但是不知为何，却让士道感觉到声音中有种难以形容的不悦。

「不……不是……没……没有这种事。我今天来这里，是为了与鸢一说话……」

虽然不能对她提及手偶的事情，但是士道也确实没有说谎。

由于耳麦的功能失效，所以才必须由士道亲自搜索——不过，为了不要让她起疑心，其实本来的计划应该是要在摄影机四处搜索的期间与折纸进行对话。这才是士道来这里的真正目的。

「…………」

折纸听见士道的话后，刚刚围绕在她身边的些微严肃氛围立即在瞬间烟消云散。

然后，折纸继续往士道的方向渐渐靠过来。

但是，就在此时……

呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜——

外头突然响起空间震的警报声。

「警……警报……？」

「…………」

折纸沉默了一会儿，然后轻轻叹了口气并且原地站起身来。

「折纸……？」

「——出动。你也赶紧前往避难所吧。」

只说了这句话，折纸便往走廊的方向走过去了。

被留在原地的士道呆愣在原地一会儿之后……

「……难道说……是四糸乃——？」

因为听见震耳欲聋的警报声而皱起眉头——士道紧紧握住口袋中的手偶。

第二卷 手偶女四系乃 第五章 冻结的大地

「……！」

睁开眼。四糸乃惊慌失措地颤抖了一下。

在黑暗中假寐的感觉突然消失的同时——凉爽的空气抚过脸颊，街道的景色映入眼帘。

「咦……啊……！」

四糸乃环顾四周。

不知位于何处的街道正中央。

四糸乃的周围犹如发生爆炸般，所有物品都被全数炸飞。

然后，从天空落下，冰冷的雨滴。

那是已经体验过无数次，几乎要使人生厌的现界触感。

只是唯一不同的是——四糸乃戴在左手上的唯一朋友，现在并没有陪伴在自己的身边。

「……！」

天空中传来熟悉的声音。

如叫糸乃所预料的——几名身穿机械盔甲的人类正漂浮在上空。

「——目标确认。全体成员，开始攻击！」

「是！」

这段对话结束后，人类们瞄准四糸乃，从手、脚等部位发射出大量子弹。

「…………！」

四糸乃屏住呼吸，然后用力踏了一下地面，飞向天空。

就这样，四糸乃彷佛要躲避来自人类们的攻击般，一边在天空中画出复杂的行进轨道，一边逃离现场。

「不要让她逃跑了！」

「——遵命！」

听见后方传来的声音，AST人员发射出更大量的子弹。

每发子弹都是充满致命力量的必杀一击！如果没有灵装的话，四糸乃应该死一百遍也不够吧。那样的攻击简直就像是恶意与杀意的化身。

「……！……！」

在飞行轨道渐渐变得混乱的同时，四糸乃发出不成声的叫声。

心跳渐渐加快，

肚子变得疼痛，

眼睛不停转动。

因为四糸乃不允许其他人对自己展现恶意与杀意。

与平时的情况——不同。

如果在平时，四糸乃的左手上会有「四糸奈」陪伴在身边。

然后，因为「四糸奈」非常坚强又值得信赖，所以根本不会把这些攻击看在眼里。

所以，感到安心的四糸乃自然也不会去伤害其他人。

但是，现在——

「呀…………！」

背部感觉到一波猛烈冲击，四糸乃发出短促的哀鸣声并且往地面坠落。

虽然不是足以贯穿灵装的攻击，但是，加上灵装的防护力以后，还是形成了足以将四糸乃打落到地面上的沉重一击。

让人不知如何是好的恐惧咸，逐渐在四糸乃的心中蔓延开来。

牙齿喀哒喀大地打颤，

双脚哆哆嗦嗉地发抖，

视线摇摇晃晃地晃动。

已经……不知道该如何是好，脑袋里变得一片混乱。

「呜……啊……啊……」

哗啦哗啦——雨势变得更加磅砖。

「——很好，就这样一鼓作气地把她解决掉！」

具有队长身分的女人如此说道。就在此时，人们动作一致地将手中的不祥武器瞄准四糸乃。

于是，由枪口所凝聚出来，至今为止最激烈的杀意就这样从天而降了。

在即将中弹之前，四糸乃高高举起右手。

——然后…

「……〈冰结傀儡〉……！」

呼唤灾祸名称的同时，四糸乃将右手往下一挥。

「——杀死了吗？」

透过通讯器，听见透漏出一丝丝兴奋的燎子的声音。

折纸轻轻地、长长地呼出一口气，同时不敢轻忽大意地注视着烟雾弥漫的地面。

「…………」

距离警报声响起，大部分居民逃往避难所的时间，大约经过了三十分钟。

确认〈隐居者〉的踪迹之后，折纸一行人立即展开歼灭作战。

如今，现场有九名搭配远程攻击装备的AST队员漂浮在空中。

以缠绕全身的接线套装，以及算是基本配备的飞行推进器为主，再加上可以携带许多对精灵弹药的歼灭兵装。

对于普通人而言，这些装备的重量几乎会重到使人无法动弹——但是，折纸他们却能利用显现装置所发动的绝对力场，随意领域来中和重力。

全体人员都维持将枪口对准〈隐居者〉的姿势，窥探精灵的动静。

然后，就在这个时候……

「什——」

某位成员充满惊慌失措的声音，透过通讯器传进全体成员的耳里。

原本弥漫在〈隐居者〉坠落处的烟雾，突然在一瞬间完全消失——烟雾散去之后，出现一个之前看不到的笨重身影。

——〈隐居者〉的娇小身体正紧紧靠在那个笨重身影的背上。

「那是……」

燎子的声音透过通讯器传进折纸的耳里。

折纸看过那个人偶。它是上次〈隐居者〉所显现出来的武器——天使。

然后，人偶向前弯下身子，就在两只前脚快要接触地面时，人偶的四肢、腹部以及嘴巴突然发出「轰喔喔喔喔」的声音，同时吐出阵阵白烟。

接下来，人偶的头部往天空的方向抬起来……

—咕呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——

发出会让人产生耳鸣的奇特咆哮声。

接下来——以人偶为中心的周围地面开始发出劈哩啪啦声，并且呈现放射形状逐渐变白。

「这……这是什么呀……！」

其中一名队员发出充满焦虑的声音。

但是，〈隐居者〉的人偶却对AST的反应视若无睹，持续不断地发出令人厌恶的咆哮声与冰冷气体。

此时，地面被染成一片雪白。

「…………！」

折纸环顾四周。

映入眼帘的街道、视线所及的每一个地方都发生了同样的现象。

因为突然其来的豪雨所产生的水坑开始冒泡，形成无数个犹如荆棘般的锐利形状，然后在一瞬间冻结。

从天而降的冰霜布满整个道路与建筑物，简直就像是将一条街道直接放入冷冻库似的。

一眨眼之间——折纸一行人的视线被寒冰遮掩。

而且，最糟糕的是，此时现场再次从天空落下倾盆大雨。

大量雨水一接触到覆盖在地面上的冰之后，立即在一瞬间与其同化。

永无止境的侵略与持续不断的增建，架构出一座冰冻的城堡。

那座城堡不留空隙地填满了整条天宫街道。

「……！全体成员！不要胆怯！射击！」

就在燎子下达命令的同时，折纸也在脑内发出指令。

装备在全身上下的所有枪口一起运作。

其他名AST队员也采取相同的举动——倾尽所有可以击发的子弹来扫射〈隐居者〉。

但是——

「…………」

一瞬间，折纸屏住呼吸。

因为在距离〈隐居者〉相当遥远的地方，他们的子弹就全敷被冰冻，甚至没有爆炸就直接掉落地面。

折纸立刻在脑内下达指令，殷动简易分析功能。

于是，视线里立即出现许多微弱，但是范围却大到相当吓人的灵力反应。

「这……这是什么呀！」

「——恐怕是这场雨的缘故。」

折纸以简洁的答案来回应队员的惊慌失措。

「雨……雨？」

「没错。虽然很少量，但是雨水确实夹带着精灵的力量。」

不留空际、完全遮蔽视线的豪雨。

碰触到雨水的瞬间，弹药就会被雨淋湿，威力因此被冻结，最后掉落在地面上。

夹带着精灵力量的雨水与寒气。这片水之帘幕其实是种相当牢固的防护墙，目的是为了保护地面上那座偌大的冰之城堡，还有坐镇其中的主人。

「…………！」

然后——就在此时，一直紧紧靠在巨大人偶背上的〈隐居者〉突然有所动作。

咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——发出比刚才更加大声，简直就像是机械般的咆哮声之后，人偶将身体往后仰起。

人偶的样子变得跟之前都不一样。

没错，换句话说，人偶并不再吐出寒气，而是犹如深呼吸般地大口吸气——

「……！全体成员，撤退！」

就在听见燎子指令的同时，折纸一行人在脑内向飞行推进器下达指令，从至今漂浮其中的天空领域撤离。

人偶在瞬间将头部恢复到原本位置，然后伴随着震耳欲聋的刺耳高音，从嘴巴附近吐出蓝色光线。

「呜哇……！」

「呜——！」

透过通讯器听见队员的痛苦闷哼声。似乎是有两个人来不及逃跑。

「————」

在空中转身，往下方瞄了一眼。

有两个半径长达三公尺的圆冰球正在下方滚动。

一定不会有错。那就是刚刚从通讯器的另一边传来闷哼声音的人们。

「……连随意领域也一起被冰冻了吗……？别开玩笑了……！」

「…………」

虽然耳边听见队员的声音，但是折纸还是小心翼翼地观察〈隐居者〉的举动。

然后——〈隐居者〉似乎察觉到AST一行人正陷入混乱之中，于是再次采取行动。

转身背对折纸他们之后，人偶立刻将四只脚踩在地上，然后就这样相当迅速地以犹如滑行的方式逃跑了。

「咕……快点追上去！」

「遵命！」

折纸一行人在脑内下达指令，敔动飞行推进器。

◇

「……！」

原本在五河家二楼里面房间睡觉的十香，因为听见突然响起的爆炸声而迅速地抬起头。

「怎——怎么了……？」

被突发状况吓到起身的十香拉开窗帘，发出喀啦喀啦的声响。

于是，十香不自觉地全身颤抖了一下。

与其说是感受到某种非同小可的恐怖，倒不如说是从窗外吹进来的风意外地冰冷，让身体一阵颤抖。

气温下降到异常的温度。十香惊讶地皱起眉头，环顾四周。

「这……这是……」

视线所及之处都在下着雨，而且，碰触到地面的雨滴全都在一瞬间冻结。

「到底发生什么事情了……」

然后，就在此时，十香突然想起刚刚的回忆。

在睡午觉的期间，似乎有听见「呜呜呜呜呜呜——」的声音响起。

本来以为是在作梦，但是，那应该是……

「那应该是叫作……警报的东西吧……！既然如此，这就是……空间震？」

虽然与小珠老师所形容的爆炸场景不太相同，但是一看就能知道目前的事态严重。必须赶紧前往避难所避难才行。

然后——就在十香打算走出房间的时候…

「……！」

有个奇怪的东西以惊人的速度通过窗户外面。

拥有矮胖外型，全长约有三公尺长的人偶。

而且有一名穿着绿色外套的少女正乘坐在它的背上。

「她是……那个时候的……」

没错，她是之前与士道见面的那名少女。

认知到这项事实的同时，十香感觉到心脏用力地跳动了一下。

没有任何根据。但是不知为何——十香觉得士道应该就在那名少女的身边。

「……！」

十香咬住嘴唇，往户外飞奔而去。

◇

「什……这是什么啊……！」

看见眼前的景象，携带着手偶来到公寓外头的士道惊讶地睁大眼睛。

因为原本熟悉的街道景色，已经完全变成一整片的银白世界。

那并不是积雪之类的原因所造成。纯粹是因为整条街道已经被冰冻了。

「——你没听见警报声吗？是四糸乃唷。」

从刚刚一直保持沉默的耳麦传来琴里的声音。

「比起这件事情，在精灵出现之前，你都在做什么？花了好长一段时间才出来。」

「……没有啦，因为我被架设在玄关的黏虫胶给抓住了……」

没错，就在士道打算离开折纸房间的时候，脚被陷阱卡住了，所以才会这么晚出来。

……但是，那真是个奇怪的陷阱啊。虽然稍微花了一点时间，但是并没有到完全无法脱身的地步。正确来说，那个陷阱看起来不像是为了捕捉从外部闯进来的入侵者，反而比较像是让打算从内部逃亡的人暂时无法逃脱……

「……不不不！」

现在不是在意这种事情的时候了。士道左右摇头，重新思考。

「这些都是……四糸乃做的吗？」

「没错。」

他一边眺望被冰覆盖的街道一边如此说道，然后，听见琴里的回覆。

「这可不是一个能让人慢慢处理的状况。就连原本应该要排掉的雨水也被同化并且全数冻结了，如果继续持续这种状态，可能会对地基与地下避难所造成重大影响。」

叹了一口气，琴里继续说道：

「——现在能阻止四糸乃的只有你以及那个手偶而已。你愿意阻止她吗？」

「那是当然的啊。不管是四糸乃还是这条街道，我都无法坐视不管。」

「……小士，我能拜托你一件事情吗？」

然后，从耳麦传来充满困意的声音。是令音。

「……我试着调查了许多事情——看来，你所抱持的疑问确实有其可能性。」

疑问——应该是指前几天四糸乃到家里时，士道所提及的那件事情吧。

这么说来，琴里似乎曾经说过会请令音帮忙调查这件事情。

「……因为没有时间了，所以我就长话短说吧。四糸乃是——」

令音言简意赅地解释所有事情。

「……！」

听见这番话的同时，揪心的痛楚穿过士道全身。

但是——士道完全没有感到一丝意外。

只有感受到「啊啊，如果是四糸乃的话……」这种领悟，以及——

更加确信「自己果然必须拯救那个女孩」这种信念。

「……琴里。」

士道再次看向街道，深呼吸。轻轻拍了拍心脏激烈跳动的胸口，下定决心。

这几个动作似乎就让琴里察觉士道的意图，于是出声说道：

「——很好。请往右侧直直跑到大马路。从四糸乃的行进方向与速度来看，大约五分钟后会抵达那里。所以那个位置应该可以绕到她的前方。」

「知道了……！」

接获指示后，士道迅速地迈开脚步。但是……

「请你尽快提升好感度，然后跟她亲吻。」

「……呜！」

……听见琴里亲口说出来的具体手段，让士道感到有些迟疑。

「怎么了？有什么问题吗？」

「不……不是那个原因……那个……」

士道的脸颊微微染红，同时如此说道。琴里彷佛感到非常惊讶般，「唉」地叹了一口气。

「什么，到现在你还在害羞呀？又不是第一次。」

琴里的话让士道想起在百货公司里发生的那件事情，士道的脸于是变得更红了。

「话……话虽如此……不，该怎么说呢？那个时候的状况比较像是一场意外，但是现在必须靠自己重新做一次，总觉得有点罪恶感呀……」

「——啊啊，什么呀。原来士道是萝莉控？」

「……！才……才不是！」

「讨厌～这是什么反应？我猜对了？你的好球带是落在国中生以下吗？呀～好恐怖～我也必须小心点才行呀！」

琴里开玩笑似地说道。士道一边说着「喂、喂」一边搔了搔脸颊。

「不，那是不可能的唷。」

即使两人之间没有血缘关系，但是琴里依旧是从小一起长大的妹妹。所以绝对不可能会发生这种事情。

「…………」

「琴里？」

「罗唆，快点出发！」

琴里以转变为高压的司令官模式后极为罕见的慌张声调，大叫出声。

「什……什么嘛……」

虽然感到一头雾水，不过士道还是迈开步伐，奔跑在寒冷的雨中。

冰冻的路面让人难以行走，士道努力保持一定的速度奔跑。

没多久，士道抵达空无一人的大马路——稳稳地停下脚步。

「——来了唷！」

才刚听见琴里的声音没多久——士道就看见远方出现一个笨重的影子。

光滑而充满无机感的外型。头部拥有一对与兔子相似的长耳朵。没有错。那就是四糸乃显现出来的天使——〈冰结傀儡〉。

士道以彷佛要喊到声嘶力竭般的音量大叫出声。

「——四糸乃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「…………！」

紧紧靠在以惊人速度逼近的人偶背上，四糸乃全身颤抖了一下。

看来，她已经注意到士道的存在了。

〈冰结傀儡〉以近似在冰冻路面上滑行的姿势移动，最后停在士道的面前。

然后，当笨重的人偶弯下身躯时，靠在人偶背上的四糸乃立刻抬起早已泪流满面的脸。

「你……你好呀，四糸乃。好久不见了呢。」

「……士……道……！」

四糸乃撑起上半身，不断上下点头。

此时，四糸乃将原本插在〈冰结傀儡〉背上两个空洞里的双手抽出来。她的每根手指上都有戴着闪闪发光、看似戒指的物体，而且戒指还延伸出长长的细线连接〈冰结傀儡〉的内部。四糸乃很有可能是利用操控线偶的方式来操作〈冰结傀儡〉。

「四糸乃，我有个东西要给你。」

「……？」

用袖子擦去眼泪后，四糸乃脸上充满疑问地歪着头。

「啊啊，这个——」

然后，就在士道打算将放在口袋里的手偶拿出来的那一瞬间……

「士道！」

琴里声音响起的同时，从士道后方出现许多瞄准四糸乃而发射出来的光线。

那些光线掠过四糸乃的肩头与脸颊附近后，朝向后方贯穿而去。

「什……！」

士道惊讶到说不出话，迅速地转过身。

出现在眼前的，是身穿重装、一边举起巨大炮口一边漂浮于天空中的折纸。

「折……折纸……！」

而且，不仅如此。不知从何时开始，AST的巫师们已经陆陆续续地往士道与四糸乃的周围集结而来。

「——那里的少年，这里非常危险。赶快离开那名少女。」

一名看似队长的女人以彷佛是透过机器所播放出来的声音，说出制式僵硬的台词。

但是……

「呜——啊…啊…啊…啊…啊……！」

没多久，前方突然传来这种叫声。于是士道将头转回原本的方向。

看见A S T队员出现的四糸乃，全身不断颤抖。

「…………！」

士道皱起眉头，屏住呼吸。

「啊，啊啊啊……呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

大叫出声，四糸乃再次将双手插进〈冰结傀儡〉。

然后，人偶全身喷散出惊人寒气，往后方滑行而去。

「四糸乃……！等等！」

但是士道的恳请已经无法传递到她的耳中。

四糸乃所操控的〈冰结傀儡〉发出「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——」的吼叫声，将周遭的空气全部吸进体内。

「那——那个是……！」

奔跑在冰冻街道上的十香被视线前方的景色所震慑。

宽广的道路上，可以看见士道、前几天见过的蓝发少女，以及AST人员们的身影。

然后，少女操控人偶往后退，让人偶仰起身躯将周围的空气吸进体内。

「————！」

十香感受到一股恶寒从腹部窜起。

无法说清楚原因，应该只有类似「本能」这种程度的答案可以解释吧？总之，十香就是知道。那是——非常危险的情况。

那种感觉相当难以形容。没错，现在的空气振动方式，与十香使用〈鏖杀公〉施放出全力一击之前的振动方式一模一样。

「……士道！」

十香大叫出声。

但是，十香非常清楚即使自己这么做，也发挥不了任何作用。

十香突然将脚跟用力踏向地面。

「〈鏖杀公〉……！」

然后，呼唤这个名字。十香的最强之剑，同时也是一座王座。拥有形体的奇迹之名。

「…………呜——」

不过，没有产生任何变化。十香皱起脸来。

其实十香早就已经有心理准备。因为之前已经从琴里他们那边听过许多说明了。

例如十香是一种什么样的存在，以及琴里他们冀望十香做些什么事情。

然后，在解说的过程中，十香也得知了自己力量被封印的事情。

理所当然地，刚开始十香还是会感到些许不安。因为至今一直拥有的能力，居然在某天消失不见了。

但是，十香渐渐明白那是为了能以人类身分与士道一起生活的必要因素。

老实说——现在的生活方式，让十香感到非常高兴。

虽然折纸还是一样令人讨厌，琴里与令音也还让人无法完全信任。

不过，与士道一起度过的日常生活，却充满了未曾体验过的幸福光辉。

——但是……

「〈鏖杀公〉——〈鏖杀公〉！〈鏖杀公〉……！」

为了拯救士道，现在，十香必须找回理应不再需要的能力。

她不断地、不断地，将脚跟用力踏向地面。

但是，无论尝试几次，依旧无法让〈鏖杀公〉显现出来。

「呜——拜托你……快点出来，〈鏖杀公〉……！」

晈紧牙齿、皱起眉头，即使脸上已是泫然欲泣的表情，十香还是持续不断地踏向地面。

「……呜！」

脑海中，鲜明回忆起士道被枪杀时的景色。

被挖出一个大洞的腹部。虚弱倒下的士道。无能为力的自己。

绝对……不想再重蹈覆辙。

—就在这个瞬间，少女让〈冰结傀儡〉的头部回到原本的位置。

「……！」

摇摇晃晃、头晕目眩，十香的精神状况变得十分不稳定。彷佛要让人失去意识般的沉重压力开始蹂躏十香脑内。

「呜——啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

接下来，在〈冰结傀儡〉从嘴部发射出凝结冷气的那一瞬间——

「呜……呜哇……！」

因为被〈冰结傀儡〉所释放出来的惊人气势所震慑，士道不自觉地跌坐在地上。

散开在周围的AST队员们，不停地对开始吸进空气的〈冰结傀儡〉展开攻击，但是那些攻击都被周围的雨水所阻绝。

然后——在四糸乃操控下的〈冰结傀儡〉释放出惊人的冷气洪流。

「什——」

虽然不明白详细情况，但唯一可以确定的是，那绝对是足以夺取士道性命的致命一击。

这个时间点与速度——无论如何都躲不过了。

「士道——」

耳边听见折纸的声音，但是，来不及了。士道下意识地闭上眼睛—

全身僵硬几秒之后，察觉到异样的士道歪着头睁开眼睛。

「这……这是——」

然后，露出目瞪口呆的表情。

因为，不知何时出现的王座耸立在士道面前，保护士道免于四糸乃的攻击。

「鏖……鏖杀公……?」

没错。拥有金属质感的豪华王座。钢灰色的扶手、可以剑柄显露在外的靠背。

那就是精灵十香独一无二的武器——〈鏖杀公〉。

「为……为什么它会在这——」

「——很简单唷。」

右耳传来琴里的声音。

「琴里……？这是怎么回事？十香的力量不是被封印了吗？」

「我不是说过了吗？只要十香的精神状态变得不稳定，理应被士道所封印的力量就有可能会逆流。虽然远远不及以前的全部力量，不过我还是没想到她居然能让天使显现……看来你备受宠爱呀，士道。」

「啊……？所……所以为什么现在十香的——」

就在士道呆愣在原地的这段期间，周围也开始出现动静。

被突然出现的王座所吓到的人，似乎不仅仅只有士道而已。四糸乃露出彷佛看见稀奇古怪东西的表情，接着立即操控〈冰结傀儡〉以惊人的速度逃离现场。

AST队员们也驱动飞行推进器紧迫在后。

折纸瞄了一眼耸立在士道面前的王座，微微皱眉。然后，便与其他名AST队员一样前往追捕四糸乃。

「…………」

士道呆愣在原地一会儿之后，才突然张大眼睛回过种来。

「对了，我也必须赶紧追上四糸乃——」

然后……

「——士道！」

从后方传来呼唤自己的声音。

可爱的声音、独特的声调。更重要的是，耸立在士道面前的王座。根本无须多加思索声音的主人是谁——一定是十香。

「十香……嗯？咦——？」

转过头来的士道看见十香与平时不同的装扮，因此睁大眼睛。

虽然十香还是如同往常般穿着来禅高中的制服——但是胸口与裙子等身体的重要部位，都出现了随风摇摆的美丽光膜。

「十香，那个是……？」

「嗯？」

听见士道这么说，十香才睁大眼睛看向自己的身体。

「哦哦！这是什么呀！灵装吗！」

似乎是听见士道的提醒后才察觉自己的模样有所改变。十香惊讶地大叫出声。

接下来，十香轻轻触摸光膜，过了一会儿后，才突然抬起头来，将视线挪回到士道身上。

「比起这件事情——士道，你没事吧？没受伤吧？」

「啊……我没事。托你的福。」

士道一边抬头仰望耸立在眼前的王座一边如此回答。

然后，十香有点尴尬地挪开视线之后，以些微颤抖的声音继续说道：

「那个……关于很多事情……对……对不起。」

「咦……？」

士道以惊讶的语气如此回应之后，十香发出「晦滔唔」的嘟囔声。

「也就是说……！我之前因为一些莫名其妙的原因而感到焦躁不安……那个，既没有向士道道谢……还造成你的困扰。所以——我一直……很想向你道歉……」

「不……那些都是我的错……」

必须慎重否认十香的话才行——但是，现在没有多余的时间了。

士道咽下一口口水。

精灵十香的天使〈鏖杀公〉。以及，灵装。

虽然不是最强状态，却依旧是能超越人类智慧的特殊能力。

那是能对抗AST的CR-Unit还有四糸乃的〈冰结傀儡〉的精灵力量。

沉思数秒后，士道转身面对十香。

「——十香，我有件事情想要拜托你。」

「嗯……？怎么了？口气这么严肃。」

十香一脸疑惑地歪着头。

士道毫不犹豫地当场跪下来，然后深深地低下头。

「士……士道？」

「——拜托你。请你帮助我。我知道拜托你帮忙是相当不合理的。但是，我——必须拯救四糸乃……！」

「…………」

十香沉默了一会儿之后，轻声说道：

「你所说的四糸乃——就是那个小女孩吗？」

「是的。」

「……！」

屏住呼吸，十香继续说话。只是——语气似乎夹带着一点哀伤。

「……是吗。果然，你很珍惜那个女孩呢——胜过……我。」

「……谁说的！」

士道抬起头来看着十香的眼睛。

「咦……？」

「不对，事情——才不是这样！」

「士道。这样很危险！不要透露多余的情报——」

琴里似乎正在说些什么，但是士道不予理会地开口说道：

「她是——十香，她的身分与你相同。」

「相同……？」

「没错。四糸乃与你一样——都是精灵。」

「……！那个小女孩吗？」

十香皱着眉发出讶异的声音。

「——不只如此。她也跟你一样因为拥有无法随意控制的力量，所以一直感到很痛苦…！」

「…………」

「我——与她约定过了。我会成为英雄，我会拯救她……但是，如果单凭我的力量，连要追上她都办不到……！」

他再一次，深深低下头。

「拜托你，十香。请你……帮助我！」

「…………」

陷入……一阵沉默。

但是——并没有持续太长一段时间。

嘶……哈啊啊啊。在听似深呼吸的声音响起之后……

「……哈哈！」

传来一个小小声的笑声。

抬起头，士道看见十香用手扶住额头。

然后，十香轻殷双唇说道：

「……啊啊，是吗。没错呀。为什么我会忘了呢——拯救我的人，就是这个男人呀。」

「十香……？」

因为雨水的关系，士道无法听清楚十香的话。只有惊讶地提出反问。

但是，十香没有回答，迅速地转过身来。

「——只要追上那个小女孩就可以了吧？」

十香的凛然声音彷佛要消弭所有雨声般，震动着士道的鼓膜。

「……！十香！」

「其他不必多说。时间有限。」

说完后，走了几步路。锵！十香朝着耸立在现场的〈鏖杀公〉踢了一脚。

于是，巨大的王座往前方倾倒，而且形状也开始产生微妙的变化。

「这……这是——」

「快点坐上来吧。你不是很急吗？」

十香跳上变成水平方向的王座靠背部分，以催促的语气对士道如此说道。

「好……好的……」

即使感到困惑，士道还是跟在十香后头，坐到被倒放的〈鏖杀公〉上面。现在的〈鏖杀公〉

与其说是王座，不如说是造型奇特的小船或是冲浪板。

「——抓紧了。」

然后，就在十香简洁地说出这句话的同时……

「…………！」

〈鏖杀公〉以惊人的加速度，开始在冻结的地面上滑行。

彷佛要致人于死地般的风压与重力侵袭全身。士道迅速地紧紧抱住靠背的装饰。

但是，十香却没有抓住任何物体，彷佛脚下装备有强力磁铁般，从容不迫地站立在〈鏖杀公〉的靠背上。

「如果降低速度的话，很有可能会追不上她！一鼓作气追上去罗！」

「好——好的……！」

在一片惊人的风压中，士道好不容易才发出声音。

「上具是的！」

然后，配戴在右耳的耳麦传来透露出无奈语气的声音。是琴里。

「幸好十香答应了——不过，这举动太轻率了唷，士道。」

「抱歉，之后再听你说教……！现在请你什么都别说，只要尽力帮助我就好，琴里！」

听见士道的话，琴里「唉」地叹了一口气，继续说道：

「——那是当然的呀。帮助精灵是我们的使命。我会尽一切所能协助你。」

「感谢你……！」

于是，此时〈鏖杀公〉的速度变得更快了。士道用力撑起头颈，勉勉强强地在〈鏖杀公〉的靠背上站稳身子，然后在十香的搀扶下奔驰于冰面上。

◇

「——B分队，先行往前！将〈隐居者〉包围起来！」

「遵命！」

从通讯器传来燎子以及与她对答的队员们的声音。

折纸与两名AST队员突然一起改变行进方向，从追捕〈隐居者〉的本队队伍中脱离。

目标地点是，前方约一公里处的十字路口。

一边使用随意领域消除掉平时会让人连眼睛都睁不开的风压，以及会让意识逐渐朦胧的地心引力，一边抵达目的地。

「……！」

接下来，以犹如踢空气般的感觉踩下煞车，转换方向。

视线内，已经可以看见〈隐居者〉与她的人偶朝着这个方向前进而来的身影。

B分队的三名队员在确认对方行踪的同时往左右分散，然后在脑内下达指令，将装备在飞行推进器侧边的两个锚状组件(Anchor-Unit)朝着地面发射出去。

光之绳从合计起来总共有六个的锚状组件中延伸出来，交互缠绕后形成一大片光网。

「——雷射网已经展开完毕。确认与β机、γ机成功结合。」

「很好，我们要将她赶进去了！」

折纸说完话之后，正在追捕〈隐居者〉的燎子的叫声透过通讯器传进耳里。

「……！」

此时，〈隐居者〉似乎察觉到前方有敌人埋伏。

但是——为时已晚。

前方有延展到左右两侧、编织成网状物的魔力光束。

后方有A分队——燎子一行人的追击。

然后，成功张开雷射网的B分队——折纸一行人则漂浮在上空处。

「啊——啊，啊……啊啊……——」

紧紧靠在人偶背上的〈隐居者〉瞪大眼睛，发出充满绝望的声音。

「全体人员——攻击！」

但是，AST对精灵并没有抱持任何同情与慈悲心。

下达命令的同时，AST全体人员拔出近战用的高输出率标准装备——对精灵光剑

——但是……

「呜……啊……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

就在〈隐居者〉大叫出声的同时，周围也刮起惊人强风。

降落在四周的雨滴凝结成犹如冰雹般的物体。彷佛要覆盖〈隐居者〉般，冰雹纷纷往内集中将她团团围住，最后变成一个由暴风雪所构成的半圆屋顶。

「——」

折纸不顾一切地，将手中的朝向守护〈隐居者〉的冰之暴风砍下去。

但是，折纸立刻察觉到异样。

因为从接触到结界的位置开始，以及张开在折纸周围的随意领域皆发出「劈哩啪哩」的声音，并且开始结冻。

折纸立即消去〈No Pain〉的刀刃，然后在一瞬间解除随意领域。

「……呜——」

身体以及穿在身上的装备突然恢复重量。原本看得相当清楚的远方景色也变得模糊不清。

再者，充斥在街道上的刺骨寒气，以及从天而降的冰冷雨滴也在此时开始侵袭折纸的身体。

简直就像是在转眼之间从温室移动到隆冬季节的雪山。心脏彷佛受到惊吓般，剧烈地跳动了一下，让折纸因此而感到呼吸困难。

「基础显现装置——再启动。」

在近乎使人晕厥的无力感之中，折纸好不容易才说出这句话。

于是，折纸周围再次显现出隐形结界，身体也轻盈地向上漂浮。驱动飞行推进器，努力逃离〈隐居者〉的结界。

「呜……！大家都平安无事吗？」

耳边传来燎子的声音。她似乎也是使用跟折纸相同的方法来逃离〈隐居者〉的结界。

但是，做出回应的人——包含折纸，只剩下五个人。

似乎又有两名队员连同随意领域一起被冻结了。

「： ：」

折纸看着出现在冰冻道路上的半圆暴风雪。

轰喔喔喔喔喔喔——一边发出低沉声响一边在原地旋转，大约半径十公尺左右的半球。

挟带精灵灵力的冰弹狂暴肆虐，充满寒气的堡垒。

其实，当非物质的随意领域与光剑刀刃被冰冻的时候，AST成员们就明白那并不是普通的暴风雪了。

「啧……真是麻烦呐。这是怎么回事。」

「——我有解决方法。」

简洁地说出这句话之后，折纸将刚刚扫描出来的结界情报传给每位队员。

「这是……」

「没错。其实结界所挟带的灵力数值并不高。只是结界会对我方使用显现装置所输出的魔力产生反应，所以才会暂时性地加强局部防御。」

「也就是说……只要解除随意领域的状态，就不会冰冻了？」

「很有可能是这样。」

折纸说完后，燎子看似为难地低声呢喃。

「这个方法有点不切实际。就算可以避免被冻结的情况，但是那个结界里会出现子弹般的冰块所卷起的漩涡。虽然接线套装拥有一定程度的防弹功能……但是我不认为我们有办法平安无事地抵达结界中央。」

燎子说完后，其他队员也出声说话了。

「那么——使用没有魔力的枪来射击，这个方法如何呢？」

「……这个方法也非常困难。即使真的可以突破结界，但是精灵还有灵装，如果使用毫无魔力的物理攻击，最后还是无法伤害精灵。」

现在的情况确实如同燎子所言。

只有利用显现装置所输出的魔力才能粉碎精灵的灵装。

但是，围绕在周围的暴风雪结界却会对魔力产生反应。

属性相反的两道防护墙。问题非常棘手。

但是，折纸却驱动飞行推进器飞往上空。

「折纸？」

「只要这么做就可以了。」

折纸低声呢喃，垂下眼睛、调整呼吸、集中注意力。

然后，将张开在自己周围约三公尺的随意领域，一口气扩展到近十公尺的范围。

随意领域展开的范围越广阔，其密度就会变得越低，能力值也会逐渐减弱。

现在这个扩展到半径十公尺等级的随意领域，恐怕会无法承受精灵的攻击。

但是——现在只要这样就可以了。折纸往耸立在附近的住商大楼靠近，然后……

「————！」

——轰轰轰轰轰轰…

将进入遭到扩大的随意领域范围内的大楼顶端拧下，让碎块漂浮于空中。

剥下外墙的水泥、粉碎隔热材料，然后在一片刺耳的噪音中，将钢筋材质的骨架胡乱切碎。

一些超出随意领域范围，看起来像是进驻在大楼内的事务所的物品，例如电脑与文件等，正啪啦啪啦地向下坠落。

相当沉重的重量。脑内承受强烈的负荷，剧烈的头部疼痛袭向折纸。

「喂——折纸……！你在做什么？」

折纸做出没有回应，只是让大楼的顶端继续漂浮，最后飞到〈隐居者〉的结界上空。

然后，轻轻呼出一口气之后，折纸开口说道：

「利用重量压垮结界。如此一来，结界应会一瞬间瓦解。我们能利用那个时机进攻。」

「……真是的，你还是老样子，做事这么乱来……！」

燎子以夹杂叹息的语气说完后，下达指令。

「大家都听清楚了吗？除了强行进攻以外，似乎没有别的办法了。全体人员，将攻击力提升到最高并且在结界范围外的最近之处待命！在结界消失的同时，全员发动进攻！」

「遵命！」

剩下的AST巫师们拿起各自的装备，并且驱动显现装置。

折纸调整好呼吸之后，将为了抬起大楼而高举过头的手，一鼓作气地向下挥去。

拥有惊人重量的铁块与水泥块随即朝着半圆形暴风雪的方向坠落。

—但是……

折纸微微皱眉。

因为刚才丢下去的大楼顶端似乎被拉出一道线，不久后，巨大水泥块便沿着线断裂成两半。

「…………！」

不——不仅如此。

分割成两半的瓦砾又在一瞬间被切割成更加细小的碎块。

当它们接触到地面时，已经变成一堆破片与碎片。

〈隐居者〉的结界——依旧存在。

「这是——」

然后，在开口说话的瞬间——耳边传来哔～哔～的刺耳警报声。

「折纸！精……精灵反应增加了！这个反应——」

在听完燎子的话之前，折纸就已经将扩大到十公尺的随意领域缩小至比平时还要狭窄的两公尺范围。

脱离随意领域的大型装备依循地心引力掉落地面。

瞬间——折纸眼前突然出现跃动的黑色长发。

「……！」

缩小范围并且提高防御力的随意领域，承受了强烈的负荷。

其理由无须多加思索。那是因为出现在眼前的少女挥剑砍向折纸的缘故。

「哼，防守下来了吗。」

「……夜刀神——十香。」

折纸以近似呢喃的语气呼唤少女的名字之后，从腰间拔出光剑，朝着身上各处穿着稀疏灵装的十香施放出斩击。

「呜——」

十香躲避过那一击，最后降落在附近大楼的屋顶栅栏上头。

「为什么你会在这里？」

小心翼翼举起光刃备战的同时，折纸对突然现身的十香提出这个问题。

十香一边撩起被雨淋湿的浏海，一边露出无所畏惧的笑容。

「——哼，抱歉，我不会让你妨碍士道的。」

「…………」

虽然不明白为何对方会提及士道的名字，不过折纸还是重新握起了。

「呜——为什么〈公主〉会出现在这里？难道是来帮助〈隐居者〉的吗？」

燎子怒气冲冲地说道。

没错。AAA等级的精灵——识别名〈公主〉。

虽然讯号微弱，但是眼前的少女依旧散发出平时观测不到的精灵反应。

「——呜，待会儿再解决〈隐居者〉！全体人员，目标变更为〈公主〉！」

燎子大叫出声。——这确实是较为妥当的判断。

的确，现在是击倒〈隐居者〉的好时机。但是如果在专心对付〈隐居者〉的期间内遭到〈公主〉攻击，我方应该会马上溃不成军。

结界的问题固然棘手，但是只要拉开距离，〈隐居者〉就不会主动发动攻击。所以将击倒〈隐居者〉的顺序延后，可以说是理所当然的判断。

但是——不知为何。

在看见燎子他们离开地面漂浮到空中，并且朝着这个方向飞过来的景象之后，十香似乎轻轻地点了点头。简直就像是——事情的发展如自己所预期的一样。

但是，没有多余的时间思考。十香踢了一下大楼的栅栏，再次举剑对折纸展开攻击。

「呜——」

折纸重新握起光刃，踢了一下空气，准备迎战。

◇

事情追溯到大约三分钟之前。

「——那是什么呀？士道！」

在十香的搀扶下，勉强得以坐在以超快速度奔驰于冰冻路面的〈鏖杀公〉之上的士道，因为听见十香的声音而抬起头来。

「……什……！」

非常奇妙的光景。

暴风雪在地面卷起漩涡，形成漂亮的半球形——在暴风雪的周围，则有携带强大火力武器的AST巫师们。

「这是——什么啊……！」

「……那应该是四糸乃建构出来的结界。呣，建造得相当牢固。」

在士道说完话的瞬间，令音也简洁地说出那个冷气半圆体的分析结果。

那其实是会对于魔力——也就是AST人员使用CR-Unit所做出的攻击产生反应并且自动还击的冰之堡垒。

士道将从令音那边听来的情报，以浅显易懂的方式解释给十香听。「嗯……」十香用手抵住下颚，发出困扰的呻吟声。

然后，这一次换成琴里的声音传进右耳。

「情况变得相当麻烦呢。如此一来，任谁都无法靠近四糸乃。」

依照常理来推断的话，确实是如此。

但是——士道咽下唾液，然后说了一句「不对」。

尚有一件事情，令士道感到相当介意。

「虽然要试过才能知道……不过，或许事情并非如此。」

「你说什么？」

此时，前方的景色突然发生变化。

折纸才刚飞上天空，居然就将附近大楼的顶端拧下来，然后运送到四糸乃的结界的上方。

「什……！」

「——啧，打算利用那个东西让结界四散吗？真是不留余地的举动呀。」

琴里气愤地说道。

「该……该怎么办——」

然后，就在士道开口说话的瞬间——

「——嗯。」

伫立在身旁的十香轻轻说道：

「要如何接近那个叫四糸乃的家伙，士道应该已经想到方法了吧？」

「……不，那个……我不确定是否可行——」

话说到一半，士道咬紧牙齿。

「——不，有方法。我绝对……会努力让这个方法成功。」

「是吗。」

十香说完这句话后，扬起嘴角。

「十香……？」

「那么，那里就交给士道了。AST就交给我吧。我绝对不会让他们妨碍士道。」

留下这段话之后，十香跑到尚在奔驰中的〈鏖杀公〉前方——握住生长在椅背前端的剑柄，然后用力一挥将剑身拔出来。

接下来，十香维持原本的姿势踢了椅背一脚，往上空——也就是抱起大楼的折纸方向飞去。

「什——那个家伙……！」

士道一边紧紧抱住尚在奔驰中的〈鏖杀公〉，一边惊讶地睁大眼睛。

但是，士道却立即改变主意咬住口腔内的肉，接着以锐利的眼神看向前方。

现在自己该做的，并不是大声呼喊「危险！」或是「别胡来！」这种话。

精灵十香。一位终于脱离战斗轮回的少女。

这名少女为了拯救四糸乃——而且为了支持士道的决心，再次投入战场。

所以士道现在必须采取的行动，就是好好报答那份觉悟——

士道压低身体，紧紧抱住〈鏖杀公〉，朝着四糸乃的结界勇往直前。

接下来，在半途中，为了做最后确认的士道向琴里提出问题：

「——琴里，有件事情想要先跟你确认。」

「什么？」

「因为发生许多令人在意的事情，所以……我忘了问你一件事情。我在封印十香的那天——

被折纸射杀了吧？」

没错。如果士道的记忆没有出错，那天，折纸一时失手误击了士道。

然后，士道身负平常人根本无法得救的重伤。

沉默了一会儿之后，琴里才做出回答。

「没错——你说的都是事实唷。」

「那个……到底是怎么回事呢？那也是我因为不明原因所具备的能力吗？」

「……一半正确，一半错误。应该可以这么说吧？」

「你的意思是？」

士道提出问题后，琴里发出有些苦恼的嘟嚷声之后，继续说道：

「那确实是士道自身具备的能力。当身体受到致命损伤的时候，火焰将会燃烧身体，令其再生。那是连不死生物都相形见绌的超强能力——但是，那并不是不明原因的能力唷。」

士道睁大眼睛。

但是——现在已经没有时间了。

「——我现在先不询问那个原因。只是你要重新回答我一个问题。我即使身负致命重伤，也能自我痊愈。我说得没错吧？」

「——没错。那是确定的。」

听见琴里的答案，士道呼出一口气。

「……太好了。如果那只是我的幻觉，那么我现在的举动就等于自寻死路。」

「……士道，难道你要……」

然后——琴里的话才说到一半，漂浮在上空的大楼被十香砍碎化为水泥碎片后，掉落四周。

附近的AST队员们立即将攻击目标变更为十香，然后飞到天空中。

彷佛与他们交换般，士道所乘坐的〈鏖杀公〉刚好抵达四糸乃的结界下方。

应该说—由于用力过猛的关系，〈鏖杀公〉就这样冲进结界的前端之处。

「咿咿……！」

喀隆！强烈的晃动感袭向士道。

但是，震惊的情绪并没有延续太久。因为从接触到结界的部位开始，〈鏖杀公〉啪哩啪哩地发出犹如悲鸣声般的尖锐声响，渐渐冻结。

一定是因为结界对〈鏖杀公〉的灵力产生反应了吧。

「糟糕了……！」

士道慌慌张张地离开〈鏖杀公〉，伫立在旋转成半圆形的暴风雪集合体之前。

狂风呼啸的冰暴风结界。近距离看到这副景象时所感受到的震撼感，是之前所无比拟的。

「四糸乃——就在这里面。」

喃喃自语之后，士道将口袋里的手偶放进衣服里。

彷佛要覆盖手偶般弯下身子——士道往前迈进一步。

「士道，等一下。你想做什么？」

右耳听见制止的话语。但是，士道没有停下脚步。

「——你打算毫无防备地进入结界吗？只仰赖自己的回复力？太鲁莽了，快停下来！」

士道听见这段不符合司令官模式的严肃发话之后，露出苦笑。

「喂、喂……听说我被射杀时，你完全都没有产生动摇喔。」

「那时的情况与现在不一样。刮起暴风雪的领域大约从结界中心一直延续到外围约五公尺之处。五公尺耶！在这段距离之内，你必须一边承受如同被散弹扫射般的伤害，一边行进唷！而且如果在那段范围内被侦测到一丝灵力的话，就会和十香的〈鏖杀公〉一样被冰冻起来。」

琴里滔滔不绝地继续说道：

「你能明白我所说的话吗？我的意思是当你待在结界外围的期间，伤势是无法自动痊愈的。

与只有发射一次的子弹完全不同！如果在半途中用尽力气，你一定会死掉的！」

「……灵力——吗。我的回复能力就是精灵的力量吗？」

「……！」

耳边传来琴里屏住呼吸的声音。

但是，士道不能停下脚步。

的确，这很有可能是个不智之举。但是，不能停下脚步。

因为，士道已经许下承诺了。

自己会拯救四糸乃，以及——成为四糸乃的英雄。

做出一个深呼吸之后，士道开始踏进结界内部。

「士道——！士道！快停下来！」

琴里一反常态地大声吼叫。

「——快停下来……哥哥——」

不过，这是士道所能听见的最后一句话。后来，士道的耳朵就只能听见威力强大的暴风雪的声音。

◇

「呜……噎……噎……！」

结界的中心部位，四糸乃独自一人蹲坐在〈冰结傀儡〉的背上哭泣。

这里是个相当安静的空间，几乎让人无法相信外围正刮着威力猛烈的冰弹。唯一能听见的，只有四糸乃的大声呜咽声与吸鼻涕声回荡在此处。

害怕到不敢走出去。但是，这个地方——却又让人厌到非常寂寞。

「四……糸……奈……呜……」

以充满泪水的泣音呼唤朋友的名字。

四糸乃非常清楚不会有任何人回应自己。但是，如果不呼唤的话——

「我·在，这。」

「…………！」

四糸乃肩膀颤抖了一下，迅速地抬起头来环顾四周。

「——！」

然后，四糸乃擦掉眼泪，睁大眼睛。

因为结界中心部位与外围的交界处，出现一只熟悉的手偶。

「四糸奈……！」

四糸乃大叫出声，从〈冰结傀儡〉的背部跳下来，然后往手偶的方向跑过去。

四糸乃绝对不可能会看错。

毫无疑问地，那就是几天前消失不见的四糸乃的朋友——「四糸奈」。

但是——

「……咿……！」

啪搭！

有个人从「四糸奈」的后方出现并且倒卧在地上，四糸乃因此下意识地停下脚步。

不——正确来说，那个倒卧在地上的人，似乎将「四糸奈」穿戴在手上。

无法看清容貌。

因为那个人趴在地上，全身上下沾满鲜血、伤痕累累。

「呜……」

一定是因为对方强行通过四糸乃结界的缘故。从那名男人倒下的地方，流出了大量鲜血。

连四糸乃也能看出对方的伤势严重。与其说对方是个「人」，不如用「尸体」来形容似乎更为恰当。

但是，隔没多久，四糸乃便重新改变想法了。

因为——那个半死人的身体突然散发出淡淡光辉，彷佛正在舔噬身体上的多处伤口般，火焰慢慢地爬行在身体表面。

四糸乃呆愣在原地，直到所有伤口从那个人的身上完全消失。

然后——终于可以看清对方的容貌。

「……！士道……！」

四糸乃的声音充满惊讶。

没错。那名伤痕累累的人类就是五河士道。

士道在原地翻过身来，改变成仰躺的姿势。然后「呼……」深深呼出一口气。

「我……我还以为会死掉……」

士道勉勉强强抵达结界内部，挺起胸膛大口大口地呼吸，直到停止跳动的心脏再次恢复正常后才迅速起身。

外部虽然布满如同机关枪扫射般的险恶暴风雪，中央部位却相当安静。相当奇妙的空间。让士道不禁联想到镰仓的内侧。

然后，在这之中，可以看见巨大的人偶以及一名眼睛像兔子般红通通的女孩子。

「——四糸乃！」

士道呼唤这个名字，举起手中的兔子手偶，同时站起身来。

「我按照约定，来这里——拯救你了……！」

于是，四糸乃张大了眼睛，然后……

「呜……噎……噎噎噎噎……」

眼睛积满泪水，夺眶而出。

「呜哇……等——别……别哭呀！我……我做错什么了吗……？」

士道一慌慌张张地挥动双手，四糸乃便摇了摇头：

「不………不是的。你过来……我感到……很高兴……」

说完后，「呜噎噎噎噎……」四糸乃再次嚎啕大哭。

看见她的反应，士道露出苦笑，同时用右手温柔地抚摸四糸乃的头。

接下来，士道试着让穿戴在左手上的手偶动起来。

「呀呵～好久不见了。你好吗？」

士道紧闭着嘴巴，依样画葫芦地以腹语数说话。

虽然技巧相当拙劣，但是四糸乃却高兴地不断点头。

仔细想想，这或许可以说是一幕相当奇怪的景象。

因为，「四糸奈」应该只是个依靠四糸乃的腹语术来行动的手偶。

但是——

士道回想起先前令音对自己说过的话。

「……根据调查结果，我们发现还有一个非常微弱的反应隐藏在受到监控的精神图表中。」

「那个……也就是说——」

「……简单来说，就是只有戴上手偶的时候，四糸乃的身体内会同时存在着另一个人格。」

「那……那么……四糸乃本人知道这件事情吗？」

「……谁知道呢。只是唯一可以确定的是，在百货公司与你对话的人并不是四糸乃，而是藉由手偶现身的另一个人格。那个时候，四糸乃将全部的应对都交由四糸奈负责，本人因此处于近似于刻意关闭心灵的状态之中。难怪即使与她亲吻也无法封印能力。」

「……！」

「……还有，关于四糸奈的形成原因，我发现到一件很有趣的事情。」

「有趣的事？」

「……没错。会孕育出自身以外人格的理由虽然有好几种——但是最常见的原因就是为了逃避被人虐待时所产生的强烈痛苦与压力。也就是说，为了说服自己相信正在遭遇不幸的人并不是自己而是另一个人，因此创造出了另一个人格。」

「你的意思是……四糸乃觉得被AST追杀是件痛苦的事情——？」

「……不是的。虽然令人感到难以置信，但是这名少女可能不是为了自己，而是为了不伤害别人，所以才创造出一个可以帮助自己压抑力量的人格。」

「————！」

「……小士，请你一定要拯救这名少女。我相信……一定有方法能拯救如此温柔的少女。」

——脑海中回想起这段对话。

「…………」

「非常……谢……谢谢……你。」

然后，四糸乃突然低下头来。

「咦？」

「……谢谢你……救了……四糸奈……」

「啊啊。」士道在瞬间搔了搔脸，然后点了点头。

「下一个就轮到——四糸乃了。我要帮助你。」

「咦……？」

四糸乃一脸不可思议地如此回应。为了与四糸乃对上视线，士道当场跪下。

耳麦没有发出任何声响。应该是在通过结界的时候故障了吧？

无法得知四糸乃精神状态的事情固然令人担忧，但是也别无他法了。

无论如何，只能这么做了。

与失去手偶的四糸乃的互动，以及此时的对话。

这两个因素让士道相信自己应该已经在这段时间内，赢得四糸乃的基本信任了。

「——呃，那个，四糸乃。为了帮助你——那个，我们必须完成一件事情。」

「什么……事情？」

咽下口水，湿润因为紧张而干涸的喉咙之后，士道继续说道：

「……那个，请你不要误认为我是个变态……你还记得『接吻『吗？」

四糸乃在瞬间露出目瞪口呆的表情，随即点点头。

「……是……是吗。呃——那个……为了帮助你，我们必须做那件事情才行…i不，我真的没有别的意思唷！这是因为——」

「——咦？」

此时，士道不再说话。

理由相当单纯。因为四糸乃忽然垂下双眼——

然后啾一声，主动吻上士道的嘴唇。

一瞬间，士道感觉到有种温暖的东西流入体内。

「…………！四……四糸乃……？」

「……？」

四糸乃微微歪头。

「我……做错了吗……？」

「没……没有……你没有做错……但是……」

听见士道的话，四糸乃点点头。

「我会相信……士道所说的一切事情。」

然后，就在这一瞬间——伫立在四糸乃后方的〈冰结傀儡〉以及原本穿在身上的内里衣物皆化为光粒，消失在空气中。

接下来……围绕在士道与四糸乃周围的暴风雪结界也突然失去威力，消失得无影无踪。

彷佛受到惊吓般，四糸乃的肩膀猛然颤抖。

「……士……士道……这是——」

四糸乃表现出不知所措的样子，眼睛不停打转儿。最后她弯下腰来，遮掩半裸的身体。

看见四糸乃的反应之后，士道也开始觉得难为情了。

「啊…啊啊，嗯，那个……我有很多话想要告诉你！但……但是，总而言之现在先——」

然后，就在此时……

「嗯……」

感受到刺眼光芒的四糸乃眯起眼睛。从云缝之间——可以看见倾泻而下的太阳光芒。

「好：温暖……」

简直就像是第一次看见阳光般，四糸乃发出小小声的惊叹声。

不，或许四糸乃真的是第一次看见阳光。

士道想起来了。或许是因为四糸乃具有操控水与寒气的特质，所以当她出现在这个世界的时候，天空总是下着雨。

「好……漂亮……」

四糸乃呆愣在原地，彷佛喃喃自语般地…一

仰望着天空如此说道。

受到她的影响，士道也抬头往上看。

然后，让四糸乃看到入迷的景色立即映入眼帘。

将灰色雨云一扫而空的天空中——出现一道美丽的彩虹。

——但是，这份感动的余韵并没有持续太久。突然间，士道与四糸乃的身体被一股不可思议的漂浮感所包围。

「呜哇……！」

「……！」

士道记得这种感觉。这是〈佛拉克西纳斯〉的转送装置。

一定是因为琴里已经确认封印完成，所以才会启动装置将两人接回船上吧。

「……」

瞬间之后，士道眼前的景物已经从被寒冰覆盖的街道转变成熟悉的〈佛拉克西纳斯〉舰内。

「……！………？」

四糸乃惊讶地瞪大眼睛。

然后——因为感受到现场还有另一个人的气息，士道迅速地转过头。

「哦哦……你没事吧？士道！」

十香穿着若干部位被烧毁的来禅高中制服，伫立在眼前。看来，在接回士道与四糸乃的同时，琴里似乎也将战斗中的十香接回船上了。

「十香——！你……你没事吧？」

就在士道说完话的那一瞬间，十香呼出一口气——于是，一直握在手中的那把剑，以及出现在身体重要部位的光膜就这样消失在空气中。

「嗯，这只是小伤……话说回来，你的模样看起来甚至比我还凄惨嘛。」

「啊……」

听见十香提出这个问题点之后，士道搔了搔后脑杓。

士道现在穿在身上的这套衣服已经被自己的鲜血染红，而且还破了许多个洞。

「咿……！」

然后，四糸乃发出恐惧的声音，躲到士道身后。

看来，她似乎非常害怕十香。士道下意识地露出苦笑。

「没问题的，四糸乃。她的名字叫作十香。她跟我一样——都是帮助你的人唷。」

听见士道这么说，四糸乃才战战兢兢地看向十香的脸。

「十……香……」

「……唔。」

不知为何，十香露出有点复杂的表情看了四糸乃一眼、，然后才「嗯」了一声，朝她轻轻点头。

「嗯……？」

然后，士道的眉毛抽动了一下。

不知为何，啪搭啪搭！从走廊的另一头传来吵杂的脚步声。

没多久，传送间的大门开启，呼吸紊乱的琴里进入室内。

「琴……琴里……？」

看见琴里突然闯进来，士道感到相当讶异。然后，琴里用近乎瞪视的眼神凝视士道全身。

接着……

「你这个——笨蛋哥哥……！」

「呜啊……！」

琴里用力将手高举过头，然后对准士道的胸口狠狠地揍了一拳。

而且，这一拳还注入了巧妙的旋转力道。足以堪称为完美的螺旋攻击。

「咕哇……！你……你在做什么呀！」

「居然做出这种蠢事……！你只需要乖乖听我的话就好了嘛！」

「你说什么——」

原本打算说出谴责话语的士道——突然闭紧了嘴巴。

理由非常单纯。因为刚刚揍了自己一拳的妹妹大人，突然将自己的脸靠在士道的胸膛里，用双手环住士道的身体之后，紧紧地拥抱士道。

「……我已经……仔细地计算过你身体的回复极限……！所以只要依照我的建议来行动，你就一定会平安无事……！」

「琴……里……」

士道叹了一口气，轻轻抚摸琴里的头。

「抱歉，是我太乱来了。」

「……你做事真的太不经思考了。连阿米巴原虫都比你更深谋远虑。你这个半细胞生物！」

维持脸部紧靠在士道胸膛的姿势，唧！擤完鼻涕之后，琴里才终于从士道身上离开。

衬衫胸口部位沾满鼻涕，士道一边搔脸颊一边露出苦笑。

但是，琴里却表现出毫不在乎的样子。应该说——当琴里的脸离开士道胸膛的那一瞬间，就已经恢复成平时的冷静司令官大人了。

「——真是，居然擅自行动……你们每个人都必须接受从头到脚的详细身体检查。过来这儿。」

说完后，琴里便别过脸然后走到走廊上。

「哈哈……」

士道露出一个无力的笑容之后，转过头面对十香与四糸乃。

「好……那么，我们走吧……呃……嗯……？」

不知为何，十香露出忧郁的表情凝视着士道。

「十香……？你怎么了？」

「我……我没事！快点走吧！」

说完后，十香慢慢地走出房间。

「那家伙……到底怎么了……」

士道说完这句话之后，便迈开步伐与四糸乃一起走在十香的背后。

第二卷 手偶女四系乃 终章 开始募勤的过去

「这……这是什么呀啊啊啊啊！」

封印四糸乃力量之后的第二天。

完成身体检查的士道与十香终于返回家里……但是，当天早上起床后，士道却发现有一座看似公寓的建筑物耸立在五河家的隔壁。

两天前还是一片空地的空间，如今突然冒出一栋建筑物。

简直就像是狐狸或狸猫所施展出来的魔法般。

「你问这是什么……我没跟你说过吗？我们会建造一栋精灵专用的特设住宅。」

然后，突然出现在背后的琴里一边揉着惺忪的睡眼，一边如此说道。

「……！琴里，你说的就是这个吗……？」

「没错。外表看起来虽然只是普通的公寓，但是物理性强度是一般建筑物的数百倍，还有显现装置运作其中，灵力耐性也相当稳固。所以即使内部出现一些骚动，从外界也感受不到任何异常唷。」

「不，我不是在问这个……！我要问的是到底是什么时候建造好的……！这样的规模，应该不可能只花个一两天就能建好吧！」

「讨厌呐。陆上自卫队的灾害重建部队也能在一个晚上之内修好遭受破坏的大楼呀。」

「什……！」

事实的确如此。这一定也是使用显现装置所产生出来的结果吧。

「……也就是说，之前你说过要让十香住在家里直到住处建好的说法，只是一种诡辩罗！」

「居然说得那么难听。我说过这也是让十香习惯外界生活的试用期吧。」

「……唔！」

虽然心中有诸多不满，不过即使提出反驳应该也没有用吧。

琴里转过身，往家里的方向走去

「——因此，从明天开始十香就会搬到隔壁住了唷。我已经跟十香说过了。现在她应该在整理行李了吧。」

「啊，啊啊……是……是吗。说得也是呐……」

士道搔了搔脸颊。

哎呀，虽然原本就预计只有在住处盖好之前的这段时间会住在这里，而且士道的精神也终于恢复稳定……但是，等到这一天真正来临时，果然还是会觉得有点寂寞。

「哎呀，士道。难道你想继续跟十香住在一起吗？」

「不，我……我才没有这么想……」

士道连忙否认。但是，琴里只有以微微耸肩的举动回应士道。

「哎，如果你想犯罪的话，这几天将是你最后的机会唷。」

「你……你在说什么呀……！」

「哇～好恐怖呀！快跑、快跑～」

被涨红脸的士道大声怒斥之后，琴里蹦蹦跳跳地走进家中。

「……琴里那个家伙真是的。」

士道无奈地搔了搔头，叹了一口气，然后往家里的方向走过去。

然后——

「嗯……？」

士道下意识地挑起眉毛。

因为一名身穿可爱洋装、头上戴着几乎要遮住整张脸的报童帽少女，正蹦蹦跳跳地往这边走过来。

「四糸乃！」

士道呼唤少女的名字。虽然身上的衣服并非灵装——但是，绝对不可能会认错人。因为少女的左手上配戴着兔子手偶。

「呀喝～士道！」

手偶的嘴巴一张三口地发出尖锐的声音。

「呀～终于见到你了。你拯救了我，但是当时却无法向你致谢，真是对不起呀～」

「啊，不……没关系。不过，你为什么会出现在这里？你已经完成身体检查了吗？」

「嗯～虽然只是完成第一阶段的检查而已唷。似乎还得接受其他项检查才可以，不过我很想跟士道道谢呀。所以才会破例让我暂时外出唷。」

说完后，彷佛在看〈佛拉克西纳斯〉似地，手偶抬起头来仰望天空。

「哎呀，因为这样，等到全部的身体检查都结束之后，我们再来约会吧～」

「啊，好……说得也是呐。」

「呵呵，那就这样，再见啦～」

手偶挥舞着小小的手。

此时，四糸乃的肩膀忽然摇晃了一下，然后，战战兢兢地将脸转往士道的方向。

「嗯……？怎么了？」

「——那……个……」

士道听见这个声音后，挑起眉毛。

因为那并不是「四糸奈」的声音，毫无疑问地，那确实是四糸乃本人的真实声音。

「我可以……再次……到……你家里……玩吗……？」

说完后，四糸乃提心吊胆地看着士道。

「哦……哦！你随时都可以来唷！」

听见士道的回答，四糸乃露出开朗的表情，然后低下头来，啪搭啪搭地跑走了。

「呵呵，好厉害、好厉害。你非常努力地做到了呢～」

「……嗯！」

在转身跑走的同时，传来四糸乃与手偶对话的声音。

「……哈哈。」

士道轻轻叹了一口气，嘴角浮现一抹微笑。

这么说来，今天可能是「四糸乃」第一次在手中拿着手偶的状态下开口说话。

不知为何……士道感到有点高兴。

「接下来……」

稍微伸了一个懒腰，士道走进家里。

然后，当士道爬上楼梯准备进入房间的时候，突然轻轻地叫出声。

因为位于走廊最里面的客房房门正微妙地开启着。而且，露出半张脸的十香正从门缝间凝视着士道。

「……怎……怎么了？」

「…………」

士道皱着眉如此说道。然后，十香沉默不语地从门缝间伸出手，并且对着士道不断招手。

「你……你在叫我过去吗？」

「…………」

十香点点头。然后就这样转身回到自己的房间里。

「那个……」

士道露出困惑的表情，过了一会儿之后，才慢慢地往那个方向走过去。

接下来，「咚咚！」士道轻轻敲门示意，然后打开房门。

十香伫立在房间的左侧——也就是摆放在墙壁边的架子前方附近。在与十香面对面的状态下，士道走到房间中间。

「有什么事吗，十香？」

听见士道的疑问，十香轻轻咬住嘴唇，然后抬起头来。

「……嗯。琴里应该已经告诉你了，我从明天开始就要搬到隔壁了。」

「啊，对……据说是这样。」

「所以……嗯，我想要趁现在跟士道说一些话。」

「什么话？」

「……嗯。」

似乎有什么难言之隐，十香微妙地挪开视线。

「昨天接受检查的时候，琴里与令音告诉了我许多事情。」

「——！那……那个……你所谓的『许多事情』指的是……」

「嗯……琴里他们想要帮助精灵……以及士道协助他们的事情。」

为了让心跳恢复平静，十香做了一个深呼吸后，转过身来面对士道。

「我想跟你说的话，就是跟这有所关联的事情——士道，拜托你。从今以后，如果还有像我或四糸乃这样的精灵出现，请你一定要拯救她们。」

「咦……」

士道睁大眼睛。

「根据琴里的说法，现在已经确定了几名精灵的身分。在那些人之中，应该还有人跟我们一样，是非自愿性地被牵扯进战争中。如果事情真是如此，那么她们就太可怜了。」

十香露出看起来有点寂寞的笑容，继续说道：

「所以，我想拜托你发挥力量拯救这些精灵们……就像那时，士道拯救我的情形一样。」

「…………！」

士道咽下一口口水，重新看向十香的脸。

「……那个，该怎么说。嗯……」

「啪！」士道轻轻拍了拍自己的额头。

经历过十香与四糸乃的事件，自己应该已经下定决心了才对。为什么在别人要求自己的承诺时，却又闪烁其词呢？士道轻轻摇头，然后开口说道：

「——好啊。我正有此打算。」

「…………」

照理来说，十香应该已经得到称心如意的答案才对。但是不知为何，十香却以看似复杂的表情微笑说道：

「嗯……非常感谢你。然后……我还有一个要求，你可以答应我吗？」

「哦，是什么？你先说说看吧。」

「嗯……」

然后，十香在嘴里嘟囔几句话，同时迅速地低下头来。

「呃？你说什么？」

十香彷佛说了些什么话——但是听不清楚。

为了能听清楚对方所说的话，士道迈开步伐往十香的方向靠近一步——

「……！」

忽然抬起头来的十香将身体靠在自己身上，士道因此屏住呼吸。

十香的双手绕过士道的脖子，然后直接将士道压倒在附近的床铺上。

接下来——

「嗯咕……！」

一瞬间，十香露出有点迟疑的表情，紧接着慢慢地将自己的嘴唇贴上士道的嘴唇。

面对这个突如其来的状况，脑袋陷入一片混乱的士道不禁发出哀鸣声。

在这一瞬间，士道的脑海里闪过「难道我还在作梦吗？如果是在作梦，这个梦境又代表着什么意思呢？佛洛伊德老师！」等逃避现实的想法。

但是，无须藉由捏脸颊来确认是否能感受到痛觉，因为配备在士道全身的各种感觉器官早就已经接连不断地提醒着主人：「这是现实！」

萦绕在鼻腔内，女孩子独特的甜甜香味。近在眼前的十香的容貌。压在全身上下，恰到好处的重量。让人不自觉地想要紧紧拥抱在怀里的柔软肢体。

还有——传递到嘴唇上，那股难以形容的触感，以及他人的唾液味道。

这些因素交织在一起，同时蹂躏着士道的脑细胞。

没有抵抗也没有顺从，就这样经过了数十秒之后……

此时——十香终于分开彼此的嘴唇，抬起头来。

「呼哈……！」

看来，十香在接吻的过程中，似乎暂时停止了呼吸。彷佛在换气般，十香呼出一口气。

接下来，维持着压制姿势的十香笔直地凝视着士道。

「十……十香……你在做什么……」

士道说完话以后，十香依旧凝视着士道并且开口说道：

「……这一次就这样扯平了。」

「咦……？」

士道发出疑惑的声音。然后，十香害羞地挪开视线。

「……到底是为什么呢？明明只是一种嘴唇碰触到嘴唇的行为而已……却让我觉得很舒服。

更加不可思议的是——我根本不想跟士道以外的人做这种事……我不知道……原因是否相同……

不过，当我看见士道在那栋大楼里与四糸乃接吻时，该怎么说呢……我觉得相当不高兴。」

士道无法做出回应，于是十香害羞地继续说道：

「……所以。就是，那个……除了我以外，不准跟其他人做这种事。」

「…………那……那个——」

看来，关于封印精灵的方法，十香似乎还不知情。真是个自相矛盾的无理要求呀。

「快点回答！」

「是……是的！」

但是，被十香气势所震慑的士道还是答应了。

◇

陆上自卫队，天宫驻防基地的某个角落，包含非战斗员的AST成员们正并列坐在会议室里。

这些人都是燎子招集而来的成员，目的是召开有关前几天作战的报告会议，以及讨论在邻近地区已经观测到新的精灵反应，AST应该如何应战的作战会议。

「…………」

在这些人之中，身穿自卫队常装制服的折纸不发一语，彷佛要压抑心中的不悦般，凝视着放置在桌上的双手。

——两天前。

因为〈公主〉出面搅局，结果最后还是让〈隐居者〉逃跑了。

再者，就连那位〈公主〉也在战斗中忽然消失踪影。

而且——遗留下与精灵平时的「消失」有所不同的反应。

连同随意领域一起被〈隐居者〉冰冻起来的队员们皆平安无事……于是，最后AST只能在没有打败精灵也没有完成任何重要成果的情况下返回基地。折纸会感到不悦也是理所当然的。

还有，折纸到最后还是不明白为什么理应待在折纸家里的士道，会出现在警报响起的街道上——顺带一提，不知道什么缘故，前几天拾获的兔子手偶突然从家里消失不见……内心难免会有些在意。

当然，折纸并不是在怀疑士道。

应该说，就算士道真的窃取折纸的私人物品，其实折纸也不会感到介意，自然也就不会把这件事情视为严重的问题。

然后——就在此时，房门被打开了。具有AST队长身分的燎子出现在门后。

待在会议室里的所有队员们一同起身敬礼。

「啊：不用了。坐下吧、坐下吧。」

燎子以厌烦的语气说完后，站到大家面前。

「好了，大家都到齐了吧——那么，虽然我也想要尽快进行会议……不过，在那之前，我有个值得高兴却又让人感到厌恶的消息要跟大家说。」

「……？」

所有队员们都露出困惑的表情。然后，燎子叹了一口气。

「……因为天宫经常发生精灵现界的情形，但是我们至今却没能完成一个像样的成果。因此，上级特别安排了一位新成员来支援我们。」

「新成员……？」

「没错，对方可是身手俐落的顶尖王牌唷。她使用显现装置的技巧，可以算得上是世界前五强——事实上，她有独自一人杀死精灵的经验。」

「……！」

燎子的话，在成员之间引起一阵骚动。

这也难怪。对方居然能独自一人打倒即使派出十名AST的精英成员也解决不了的精灵。

彷佛料想到大家会有此反应，燎子耸了耸肩，然后转头瞄了刚刚走进来的那扇门一眼。

「——进来吧。」

「是！」

门外传来为了回应燎子而出声，听起来相当可爱的声音。

然后，门再次被开启——一名少女走进室内。

「……！」

这一瞬间，在会议室里排成一排的AST队员们不约而同地皱起眉蘸。

不过，这也是理所当然的。因为走进来的那个人无论怎么看，都像是一名国中女生。

头发往后脑杓梳整成一束马尾，容貌看起来相当聪明伶俐。除此之外，女孩的最大特征便是位于左眼下方的哭痣。

「…………」

折纸的眉毛抽动了一下——那名少女的长相……看起来相当眼熟。

「——我是崇宫真那少尉。以后请大家多多指教。」

真那向大家行了个礼，看起来像是角色扮演的自卫队常装随风飘扬。

「日下部上尉……她是？」

其中一名队员向燎子提出疑问。

燎子露出「我就知道会有人提出这问题……」的表情，然后开口说道：

「我刚刚说过了吧。她就是我刚刚提到的顶尖王牌大人喔。」

「什么……！」

所有队员们皆皱起眉头。

似乎是对于大家的反应感到疑惑，真那歪了歪头。

「请问大家怎么啦？」

真那使用奇妙的敬语如此说道。

「你……你还问怎么了……你……你只是个小孩——」

其中一名队员如此说道。然后，真那叹了一口气。

「请问这有什么屁问题吗？年龄与个人资历是没有任何关联的——还是说，你们当中有人可以胜过我咧？」

没有挖苦他人的意思，只是单纯地以陈述事实的语气如此说道。

「……什！」

完全没料想到对方会这样回覆，队员不禁瞪大眼睛。

「说得也是呢。在这些人之中——」

然后，真那往折纸的方向看过去。

「——有可能赢过我的人应该只有你吧。虽然只有百分之几的可能性而已。」

「…………」

折纸没有做出回应，只是沉默不语地迎上她的视线。

然后，「碰！」燎子轻轻地打了真那的头一下。

「不要说那些没有意义的话。现在开始播放前天的影像，去找一个空位坐下来。」

「是！」

真那简洁地回应，然后踩着优美的步伐走到折纸旁边坐下来。

「接下来……」

燎子按下墙角的按钮之后，萤幕从天花板降下来，房间的照明也被关闭。接下来，燎子操控手边的终端机，萤幕上立刻开始播放两天前的战斗画面。

当画面播放到折纸准备打破〈隐居者〉所建造出来的结界时——

「——就在这个时候，妨碍者突然闯进来了呢！」

燎子厌恶地如此说道。同时，画面播放出〈公主〉的身影。

燎子将画面放大。然后——在结界前方发现到一名少年的身影。

折纸稍稍屏住呼吸。没有错。那个人就是——士道。

然后……

「…………！」

坐在身旁的真那突然抱住头，并且发出细微呻吟声。

为了抑止头痛的感觉，真那将手按住头部侧边。但是，过了一会儿——真那迅速地抬起头，然后发出「喀咚」的声响，从原地站起身来。

「嗯……？什么，你怎么了？」

燎子惊讶地如此说道。

但是，真那没有回答她的问题，只是一直凝视着画面中的士道，然后轻殷双唇说道：

「——哥哥……？」

「……？」

折纸皱起眉头，看向真那的侧脸。

然后——折纸终于明白刚刚所感受到的那股不协调感为何了。

这名少女给人的感觉，与五河士道非常相像。

第二卷 手偶女四系乃 后记

各位读者好久不见，我是橘公司。

「我直接跳过第一集，只有买第二集唷！」如果您是这种特殊情况的读者——您好，初次见面，我是橘公司。

至于同时买下第一集、第二集，并且在刚刚才读完第一集后记的读者们——您好，我是脸上挂着无畏笑容，一边饮酒一边对您说声：「哎呀，又见面啦？」的橘公司。

您是否还满意《约会大作战DATE A LIVE 2 手偶女四糸乃》的内容呢？如果您能喜欢的话，我将会感到万分荣幸。

本篇故事的主角是第二精灵——四糸乃。

替本作的登场角色取名字时，经常让我伤透脑筋。相较之下，四糸乃这个名字算是很快就定案了。相反的，替士道与令音等角色取名字的过程可以说是一波三折。就连十香的名字在接近完稿之前，也一直是用「〇〇〇」的符号来代替。简直就像是见不得人的女主角似的。

但是，当我向责任编辑说明这位四糸乃的相关设定时，「原来如此，就像森林系女孩一样的感觉呀。」听见编辑的话，我的脑海中马上浮现一个大问号。

「森林系女孩」。

……嗯嗯？总觉得四糸乃的形象似乎因此而改变了。那个字词应该是代表不屈不饶的亚马逊女战士之类的意思吧？「四糸乃」这个名字虽然是和风发音，但是在当地的语言中则是称作「四糸奴·雷雷布尔·宝嘉康蒂」嗯。敌方部落视她为「疯狂暴风」并且对她感到畏惧。她应该会是森林中最骁勇善战的人吧？喜欢的食物是熊肉。

于是，就在误会越变越深的时候，我才知道原来「森林系女孩」的意思是「给人的感觉就像是一位生活在森林中，如同妖精般的女孩」。

咦咦？即使退一百步来思考，那个字词的意思也应该是身穿迷彩服、潜藏在树丛中的狙击手才对吧？

然后，在此有一件事情要向大家报告。

根据目前的预定行程，下一本出版的新书应该会是《约会大作战DATE A LIVE 3》。

《苍穹のカルマ8》则是安排在《约会大作战DATE A LIVE 3》之后出版。希望从《カルマ》开始就有阅读我作品的读者们能耐心等待。

至于此时在心中大喊「我没有看过《カルマ》唷！」的读者们，希望各位能把握这次机会尽

情欣赏！

还有，《约会大作战DATE A LIVE》的漫画化似乎已经确定了。喔耶！相关的详细情报还请各位读者静候公布。

接下来，这次也要感谢许多协助我完成本作的工作人员们。

理所当然的，首先要感谢的就是插画家つなこ老师，还有责任编辑与美术设计师，感谢你们每一次都完美地做好自己的工作。真的是非常谢谢你们的照顾。

下一回，个性与十香、四糸乃迥然不同的邪恶精灵即将在《约会大作战DATE A LIVE 3》登场。如果各位读者能因此感到有所期待，那将是我莫大的光荣。

最后，期待能与您再次相会。

橘 公司

第二卷 手偶女四系乃 插图

第三卷 杀手狂三 序章 黑暗的访客

台版 转自 桜の舞う青空@轻之国度

「我是精灵唷。」

六月五日，星期一。

听见站立在黑板前的转学生说出这句话之后，来禅高中二年四班的教室陷入一片沉默。

只是并非所有人的反应都是不发一语地露出相同表情。

大多数学生无法理解她所说的意思，纷纷露出「这家伙是怎么回事呀？爱作白日梦的女孩？

还是有毛病呀？」的惊讶神情。

除此之外，也有许多男孩子被她令人惊艳的美貌夺去目光，所以没有听到这句话。

——但是，五河士道的反应却与他们完全不同。

「……什！」

在眉间刻划出深深的皱纹，脸颊流下汗水，士道注视着从容不迫地站在讲台旁边的转学生。

将黑色头发绑成双马尾的少女。肌肤如同珍珠般白皙光滑。露在领口外面的脖子相当纤细，彷佛稍稍用力就会折断似的。

最大的特征是浏海。虽然少女拥有惊人的美丽容貌……但是浏海却长到令人觉得异常的地步，几乎遮住了脸的左半边。

不过，士道却不得不因此感到庆幸。

没被浏海遮掩的右眼——接触到那个视线的瞬间，士道感受到一股犹如受到恶魔诱惑般的陶醉感。所以如果被她的双眼所注视，士道应该也会变成刚刚所提及的那些男生们的一分子吧。

士道咽下一口口水，然后往黑板的方向瞄了一眼。

此时，少女拿着白色的粉笔在黑板上写下自己的名字。

「时崎……狂三。」

士道以其他人都听不见的音量念出这个名字。

精灵。

刚刚她——狂三确实有说出这个字词。

现在教室里只有三个人真正听懂那句话的意思……

「………………」

士道将视线投向自己左右两侧的座位。

坐在右手边的少女——夜刀神十香露出目瞪口呆、一看就知道是非常吃惊的表情。

相反的，坐在士道左边位置上的鸢一折纸，脸上表情虽然完全没有任何改变，但是却以彷佛想要冷酷地射杀对方般的锐利视线注视着狂三。

然后——就在士道看完左右两人的反应，将视线移回前方的瞬间…

「……！」

士道屏住呼吸，肩膀颤抖了一下。

不过，这也是理所当然的事情。因为时崎狂三正以装饰着长长睫毛的右眼凝视着士道。

「……什——」

士道的身体动弹不得。此时，狂三的眼睛与嘴唇，弯成微笑的形状。

「希望以后能与各位同学好好相处。」

说完后，她轻轻鞠躬。

没有人察觉到士道的恐惧，教室中响起一片掌声。

第三卷 杀手狂三 第一章 第二位转学生

舔舔嘴唇，尝到汗水的味道。

除了重力以外，展开在身体周围的随意领域还能随心所欲地操控温度与湿度。

因此，虽然徵状不明显，不过一旦确定身体会轻微发汗的话，那就表示有外在环境以外的条件造成了这种现象。最常见的原因大多是过度的运动、罹患重度疾病——还有，异常的紧张。

「…………」

鸢一折纸像是要调整呼吸般咽下一口口水，重新握紧手中的高功率光剑的剑柄。

现在，包覆着折纸纤细身躯的并不是平时穿惯的高中制服，而是接线套装与战术显现装置搭载组合。

为了施展魔法，现代巫师必须穿上这种机械镗甲。

穿上这套铠甲并且展开随意领域的巫师，就算将他们称之为超人也不为过。

但是——如今几乎等同于超人的折纸，却完完全全地被逼到了绝境。

「——呜哇啊啊啊啊啊啊！」

「……！」

听见从搭载在耳麦上的通讯器所传来的悲鸣声，折纸轻轻地叹了一口气。

相当耳熟的声音。那是折纸所隶属的对抗精灵部队(Anti Spirit Team)——简称AST队员的声音。

这是——第九个人。也就是说除了折纸以外，所有的队友全都被打倒了。

「……呜！」

折纸继续躲藏在障碍物后头，并且在脑内下达指令。

瞬间，展开在折纸周围的随意领域，其内部的光线产生折射，将原本看不见的景色投射在折纸的视网膜上。

位于陆上自卫队天宫驻防基地附近的特别演习场。

这里是专门让折纸等AST队员练习如何使用显现装置，被施以魔力处理的特设场地。

犹如废墟般的障碍物林立在周围，而在那个空间的中心，有位绑着一束马尾的少女从容不迫地伫立其中。

——崇宫真那。

折纸在心中默念少女的名字，同时重新观察她的身影。

年纪大约十四、五岁。左眼下方有一颗哭痣，看起来相当聪明伶俐的容貌中，还残留几分孩子气。

但是，包覆在那娇小身躯之外的，却是与少女完全不相称的机械皑甲——CR-Unit。

身上穿着和折纸他们的款式稍稍不同的接线套装，以及双层装备着犹如盾般的兵装。据说那是比折纸他们的装备更新一代的试作品。

「——好了，剩下最后一人。不管从哪个方向进攻都可以，快点出来吧！」

对于倒在脚下的AST队员看都不看一眼，真那如此说道。

虽然从这个角度看不到，不过林立在周围的障碍物的阴影处，应该躺着丧失战斗能力的八名AST队员。

相当压倒性的实力。简直就像是将对方当成精灵般的战斗方式。

—上个月月底，她被调派到天宫驻防基地。

据说——她是陆自的顶尖王牌。

据说——她使用显现装置的技巧是世界前五强。

据说——她曾经独自一人「杀死」精灵。

的确，光是听到这些传言，应该不难想像对方是一名超乎常人的怪物。

但是，她在初次见面时却说出了「你们当中有人可以胜过我吗？」这种话，以身为精英而自负的AST队员们自然无法对此保持沉默。

因此便以「确认真那实力」为名目，举行了一对十的特别演习。

老实说，折纸对这场演习其实不感兴趣……

「…………」

缄默不语。折纸想起前几天与真那的对话。

当真那被分派到天宫驻防基地的那一天，折纸他们刚好在观看前一天的战门影像。

然后，真那在看见播映在画面中的少年——五河士道之后，说了一句话……

——「哥哥」。

从来没听说过士道还有一位像这样的妹妹。事后，当折纸问起这件事情时，真那却非常惊讶地开口说道：

「鸢一上士认识哥哥吗！姆……嗯，好吧，要我告诉你详情也可以——但是，你必须参加下次的演习。这是我的条件。」

这个要求让折纸毫无选择的余地。

最后，折纸只好参加演习—

演习的结果如同前文所叙述。

九名队员已丧失战斗能力。至于折纸，除了近战用对精灵光剑外，也失去了所有的装备。

相反的，真那直到现在都还是毫发未伤的状态。

「……请您出来吧，再这样下去，时间就要结束了咧！」

真那叹了一口气，以称不上是正确敬语的敬语如此说道。

再这样继续躲藏下去也不是办法。折纸让身体飘浮起来，现身在真那面前。

「——哦，终于下定决心了吗？」

「…………」

折纸在脑内下达指令，驱动背部的飞行推进器。

折纸手中的武器只剩下一把而已。所以除了近战之外，已经别无选择。折纸将身体向前倾，以惊人的速度飞到空中。

「真是勇敢。我欣赏你的做法唷—」

真那扬起嘴角的同时，让双盾的装备产生变化并且着装于双臂之上。

「〈群云〉——双刃型态。」

说完这句话的下个瞬间，从盾的前端出现巨大的光刃。

但是，折纸却没有停下动作。

将高举过头，进一步提升速度。

但是，折纸也明白如果就这样直接进攻的话，一定会反遭击败的道理。

「——就是现在！」

因此，在自己与真那的随意领域互相接触的那一瞬间，折纸便快速地缩小随意领域。

将平常展开到半径三公尺的随意领域，一口气缩小到十分之一的范围。

瞬间，超出随意领域范围外的飞行推进器的后半部分，恢复了原有的重量。折纸配合这项变化，解除接线套装与飞行推进器的连接部分，然后抱紧已经消去光刃的，蜷起身躯，从真那的侧边穿过去。

「什……？」

似乎是因为没有预测到对方会采取这样的行动，真那不禁瞪大了眼睛。

失去主人的飞行推进器瞄准真那，依循惯性化身为巨大炮弹迎面而来。

「啧！太天真了……！」

但是，真那立即恢复冷静，然后用光刃将飞行推进器直向砍成两半。

啪嚓啪嚓！火光四散。断成左右两截的飞行推进器残骸冒出浓烟、坠落地面。

但是——这正是折纸的真正目的。

「——啧！」

让〈No Pain〉的刀刃再次显现出来，然后将刀锋对准真那的背部攻击。

抓准真那专心迎击飞行推进器时所产生的一瞬间空隙，趁机放出必中一击。

如同折纸所料，的刀刃成功地在真那的CR-Unit上留下了浅浅伤痕。

——但是……

「什……！」

折纸不自觉地大叫出声。

就在光剑的刀锋接触到真那装备的一瞬间，全身体表居然产生一股像是被手掌来回抚摸般的感觉——折纸的动作停止了。

「——呼，好危险呀！」

真那转过头，看向折纸。

折纸屏住呼吸。没错。真那凭藉着随意领域，停止了折纸的动作。

…．的确，其实这也是预料之内的事情。

凭真那的反应速度，或许在迎击飞行推进器的下一瞬间，确实有办法立即应付折纸的行动也说不一定。毕竟这个位置与真那的身体是近在咫尺的距离。同时也是位于她的领地——随意领域之中。

既然如此，如果利用浓缩到三十公分的随意领域的话，应该就有办法在对方的领域活动——

原本折纸是如此估算的。

但是……自己的预测似乎太过天真了。

「很可惜，将军！」

真那慢慢地转过身体，将光刃抵在折纸的肩头。

同一瞬间，头上响起信号器的声音。接下来，耳麦响起说话声：

「演习结束。崇宫真那少尉获胜！」

演习结束之后。

回到驻防基地飞机库的折纸坐在原地凝视着地板。

彷佛回想起十几分钟前的那种感觉，折纸用力地握紧了右手。

「…………」

因为解除了先前的随意领域，所以身体变得非常沉重。就连举起手臂、握起拳头等动作都会伴随着犹如在极为浓稠的泥水中游泳般的不自然。

但是这些理所当然的现象，却彷佛在暗示着自己的无能。一想到这件事情，折纸不自觉地将力道注入紧握的拳头中。

「崇宫上具那。」

以令人难以置信的精准度操控随意领域，以及将特殊兵装当作自己手脚般使用的熟练度。原来如此，传言所言不假，她果然是名天才。

这应该是相当值得高兴的事情吧。真那是人类，也是AST队员。也就是说，她与折纸相

同，都是以打倒精灵为首要目的。只要有像她这种程度的巫师存在，作战的成功率也会大幅提升吧。

不过，即使头脑可以理解这些事情，但是折纸的心里却被一股无法解释的焦躁不安所笼罩。

「……好强。」

然后，就在折纸一边瞪视紧握着的拳头一边说话时，头上突然传来了说话声。

「——你也很厉害唷，鸢一上士。」

迅速地抬起头来。不知在何时走到自己身边，身上仅穿着接线套装的真那，双手拿着运动饮料伫立在眼前。

「请用—」

说完后，将左手拿着的运动饮料递到折纸面前。

「： ：」

尽管才刚刚解除随意领域，但是从真那的举手投足间却看不出丝毫逊色之处。

折纸以复杂的心情仰望真那，同时举起沉重的手臂接下瓶子。

真那一脸满足地点点头，喝了一口饮料后，继续说道：

「老实说，我很惊讶。虽然只有几毫米的刀刃部分，但是我已经很久没有遇见有办法攻击到我的人了。」

没有挖苦，只是单纯地评价折纸的实力。

但是，折纸微微咬紧了牙齿。

「该怎么做——才能变得跟你一样强呢？」

听见折纸的问题，真那彷佛相当困惑似的，将眉毛皱成了八字眉。

「你问我该怎么做……」

「听说你曾经杀掉过精灵。请告诉我详情。」

听见折纸的话，真那轻轻地耸了耸肩。

「杀掉……精灵吗？哎呀，以字面上来看，这种说法确实是没有错……」

听见如此暧昧不清的回答，折纸轻轻地歪了歪头。

「什么意思？」

「嗯嗯……应该说你最好不要把『那个』跟其他精灵相提并论唷。」

「怎样都好。即使只是些微不足道的情报也可以，请你告诉我吧。」

「哎呀，是无所谓啦……因为就算现在不说，我想过不久你应该就会有机会亲眼见识到了吧——就是因为这个原因，所以我才会被分派到这里。」

听见这段话中有话的发言，折纸微微歪了歪头。

「……？我听说你被分派到这里的原因是为了增强战力。」

「这种说法没有错唷。不过，更加正确的说法是因为在这附近侦测到了『某个精灵』反应的缘故。」

「某个精灵？」

「没错。她是我长久以来一直在追捕的邪恶精灵。识别名是——」

然后，就在真那正要说出口的瞬间……碰！碰！两人的头突然被人打了一下。

「……！」

「好痛！」

折纸与真那同时用手按着头，然后又同时朝着右手边转过头去。

身穿自卫队常装的AST队长——日下部燎子，单手握着犹如用册子卷成一圈的东西，站立在原地。

「你·们，两·个，呀……」

浮现在额头上的血管不断跳动，燎子动作迅速地指向从演习场回收的铁块——已经断成两截的飞行推进器。

「我已经说过这是一场模拟演习吧！为什么要破坏如此昂贵的装备呀！」

两人看着燎子所指示的方向一会儿之后，才开口说道：

「半吊子的方法根本无法让崇宫少尉露出破绽。」

「虽然是模拟演习，不过我认为如果没有认真作战的话，根本无法取得正确的资料呀——」

此时，两人的头再度被打了一下。

「请彻底调查清楚搭载有显示装置的装备价值之后，再来发表高见吧。我们的预算可不是取之不尽，用之不竭的唷。」

「是！」

「我下次会妥善处理的。」

「真是的……」

燎子留下「以后小心一点」这句话之后，便耸着肩膀走开了。

看见她的背影消失不见之后，真那看似不满地撅起嘴唇。

「真是的，队长大人还真是让人头疼呢。就是因为这么小气，所以才会被精灵要得团团转。」

「同感。」

折纸点点头；于是真那高兴地扬起嘴角。

「我们两人真是意气相投呀，鸢一上士。我们都是将精灵视为怪物的人。要是在金钱方面如此斤斤计较，将会输掉原本可以赢的战争。」

说完后，真那夸大地耸耸肩。

折纸沉默不语地重新端详起真那的容貌。

果然……无论是五官或是气质，都与士道非常相像。

但是，士道应该只有一个妹妹才对呀。

虽然没有跟她说过话，但是有见过几次面。五河琴里。不用说，与真那根本就是完全不同的两个人。

但是——根据折纸的情报显示，士道应该是名养子。所以她或许很有可能是士道的真正妹妹也说不定。

「崇宫少尉。」

折纸自然而然地开口说道：

「约定。告诉我你跟士道的关系吧。」

「士道……？那是谁的名字呀？」

真那歪着头……奇怪？折纸惊讶地继续说道：

「就是前几天你看过的，出现在与〈隐居者〉作战影片中的那名少年的名字。也就是你称他为『哥哥』的那个人。你答应过我，只要参加演习的话，就会告诉我详情。」

「……哥…哥……？」

然后，真那微微皱起眉头。

「怎么了？」

「不，我觉得……头有点痛……」

说完后，她用手按住侧头部。

折纸曾经看过真那的这种反应——与上个月，她在画面中看见士道身影的反应一模一样。

「……对不起，已经没事了。那个，你想问的是关于哥哥的事情吧。」

彷佛想要驱离头痛般，真那轻轻地摇了摇头，然后从接线套装的胸口处取出一个小坠子。

接下来，将坠子打开来给折纸看。里面放着一张小男孩与小女孩的照片。

「——士道。」

轻声呢喃。没错，毋庸置疑，那确实是年幼时的五河士道。然后，在他身旁，有名以哭痣为其特色的小女孩——无论怎么看，都像是真那。

「这是？」

「以前的照片——是我失散已久的哥哥的唯一线索。」

「请你告诉我详情。」

折纸说完后，真那一脸困惑地搔了搔头。

「很抱歉……我不记得了。」

「……什么意思？」

「不……其实我没有以前的记忆。」

「……丧失记忆？」

「简单来说，是这样没错——但是，当我看见那个影像的瞬间，我突然回想起来了。我曾经称呼那个人为『哥哥』。」

「既然如此，为什么要提出那样的条件？」

折纸惊讶地提出疑问。然后真那有点愧疚地低下头。

「不……因为我想见识一下鸢一上士的实力。因为在这个部队中，应该就属你的实力最强吧——老实说，你的实力超出我的预想。」

「…………」

折纸不发一语地凝视着真那的脸。明明呈现出压倒性的实力差距，却还被人说是「超乎预期」，折纸难免觉得心情有些复杂。

然后，真那的眼睛看向上方，同时继续说道：

「因此……鸢一上士。对不起，我想顺便对你提出一个要求。」

「什么？」

「这其实是个很自私的要求，那个……你知道哥哥的事情吧？只要在你所知道的范围内即可，能不能将哥哥的事情告诉我呢？」

「…………」

总觉得两人立场完全颠倒过来了……折纸沉思了一会儿之后，轻轻点头。

「——名字是，五河士道。年纪大约十六岁。」

「是！」

「家族成员为父亲、母亲、妹妹。现在双亲到海外出差而长期不在家。擅长做家事。」

「嗯……」

「血型是AO型(Rh+)。身高一七〇·〇公分。体重五十八·五公斤。上半身长九〇·二

公分。上臂三〇·二公分。前臂二十三·九公分。胸围八十二·二公分。腰围七十·三公分。臀围八十七·六公分。」

「……呃？」

「右眼视力〇·六、左眼〇．八。右手握力四十三·五公斤、左手四十一·二公斤。血压二一八—七十五。血糖值八十八mg/dl。尿酸值四·二mg/dl。」

「S……Stop、Stop！我没有要问到这么详细！」

「是吗。」

面对焦躁地叫出声来的真那，折纸以轻轻点头作为回应。

「话说回来，那……那是怎么回事呀？居然有如此详细的资料。是在开玩笑吗？」

「不是开玩笑。这些全部都是正确数值。」

「…………」

折纸以一本正经的表情如此回应。真那的脸颊流下汗水并且皱起了眉头。

「……抱歉，鸢一上士与哥哥到底是什么关系呢？」

听见真那的问题，折纸没有丝毫耽搁地，同时不带一丝迷惘、踌躇、犹豫地开口回答：

「恋人。」

◇

「等一下。你在做什么呀，士道？」

「咦？」

自家住宅的客厅中，五河士道突然被人这么一问，下意识地发出语无伦次的回答。

转过头，看见一名用黑色蝴蝶结将长发绑成双马尾并且身穿制服的女孩子，手擦着腰站立在眼前。

那是士道的妹妹——五河琴里——的「司令官模式」。

圆滚滚的可爱双眸如今正扭曲成不悦的形状，衔在嘴里的加倍佳糖果棒，犹如正在威吓敌人的动物尾巴般高高竖起。

「做什么……当然是去上学啊。」

士道低头打量自己的打扮。身穿高中制服（夏季制服）、右手拿着书包、左手提着放有便当的便当袋。无论怎么看，都像是要去上学的样子。

但是，琴里却做出在美国家庭戏剧中常见的动作——一边耸肩一边摇头。

「0 K～让我们来整理一下现在的情况。士道拿在左手上的是什么东西呢？」

「便当。」

「自己要吃的吗？」

「不是……这是要给十香的……」

没错。士道自己的便当已经放在书包里了。但是为了居住在自家隔壁公寓的少女——夜刀神十香，士道又特地做了另外一份便当。

「你要如何将那个转交给十香呢？」

「我打算放到信箱里……」

由于不能在学校亲手将便当交给她，所以士道打算使用信箱的备份钥匙，然后每天早上将便当放在那个地方。

此时，士道突然「啊」了一声。

「啊啊，你是在担心那个啊？天气渐渐变热了，你是在担心卫生方面的问题吗？放心啦。我有放入保冷剂跟抗菌纸。哎，其实如果能放进梅千的话，效果会更好呐。但是呀，十香不喜欢吃梅干，所以——啊呀！」

话还没说完，小腿骨就被琴里踢了一下。士道往前弯下腰，痛得几乎快要昏厥过去。书包掉落到地面上，不过士道还是努力地保住了十香的便当。

「你……你在做什么……！」

「还不都是因为你说出这些蠢话的缘故！为什么要特地放进信箱里呢？」

「因为如果不那么做的话，我就无法把便当交给她啊。而且我们上学的时间也不一样——」

「这就是重点。」

琴里用手指将原本衔在嘴里的加倍佳拿起来，然后迅速地指向士道。

「自从十香搬到隔壁后，大约经过了两个礼拜——士道，你有和十香一起上学过吗？」

「咦？那个……」

士道突然将视线转向上方，在脑袋中默数次数。

「……听你这么一提，确实没有耶。一次都没有。」

使用因为书包掉落在地面而重获自由的右手搔了搔脸颊，士道如此说道。

因为某些原因，士道与十香曾经在这个家同居过一段时间。那个时候，为了避免同学之间传出奇怪的谣言，所以两人会特地错开时间上学。

不过，现在两个人已经不是同居而是变成邻居了，所以其实根本不需要再如此神经质。事实上，两人几乎每天都一起回家。

但是，不知道是不是一时难以改变习惯的关系，即使到了现在，士道还是会提早上学。

……哎，虽然说十香比士道爱赖床也是造成这种状况的原因之一。

琴里表现出「真是拿你没办法」的态度，用手扶住额头。

「好不容易成为邻居，而且还是同班同学，我不懂你怎么会白白浪费一起上学的好机会呢？

以后如果再有其他精灵出现的话，你跟十香相处的机会就会变得越来越少，所以要趁还能在一起时尽量陪在她的身边呀。」

「姆、姆呜……」

士道从喉间发出听似呻吟般的声音后，陷入沉默。

——这个世界偶尔会发生一种名为「空间震」的突发性灾害。

如同「空间的地震」这个字词的表面意思，在伴随着一阵剧烈爆炸之后，以震源为中心的特定范围内的空间将会犹如被挖去一角般，消失得无影无踪。

即使现在已经确立空间震的预测方法，也能快速地修复建筑物，但是那依然算是一种相当严重的天灾。

虽然没有对外公布这项讯息——不过造成空间震的真正原因，是被称为「精灵」的存在。

精灵平时生存在异于这里的另一个世界，当她们出现在这个世界时，空间的边界就会产生剧烈的摇晃。据说这正是形成空间震的物理机制。

当然，知道这件事情的人们，为了防止这种灾难的发生，想出了各式各样的对策。

主要的方法有两种。

第一种是以武力歼灭精灵。

然后，另一种方法则是——

「懂了吗，士道？等到下一个精灵出现之后，你就必须让她迷恋上你唷。」

「我……我知道啦！」

士道露出为难的表情，叹着气回答。

没错。那就是另一种方法。

接近出现在这个世界的精灵，和她对话、约会、提升好感度——然后接吻。

不知为何，士道拥有藉由接吻就能封印精灵力量的能力。

然后，琴里所属的组织——（拉塔托斯克机构）相当重视这股能力。

「很好。那么，今天就和十香一起上学吧。O K?」

「嗯，我明白了。」

对此并没有异议的士道捡起书包，接着往玄关的方向走过去。

「等一下，士道。你忘了这个唷。」

然后，半途中，听见琴里声音的士道看了看自己的双手。

「啊？还有别的东西吗？」

「这个啦，这个！」

琴里伸出手，将放在左手掌心中的小型耳麦递给士道。

接着竖起右手食指，指了指自己的耳朵。

——简直就像是要士道马上将那个耳麦戴上耳朵似的。

「……那个？这……这是怎么回事……？」

「这是个好机会，顺便进行训练吧。好了，快戴上、快戴上！」

然后，琴里扬起嘴角，半强迫性地将那个耳麦戴在士道的右耳上。

「你……你说训练……这次又要做什么啊？」

「这个嘛—今天的课题是让十香的嫉妒消失不见唷。」

「什……什么？让嫉妒……消失不见？这是什么意思？」

「嗯。你还记得上个月当四糸乃出现时，十香所表现出来的反应吗？」

「……啊，我记得。」

士道轻轻点头。

四糸乃是继十香之后出现在这个世界，看起来像是名小女孩般的精灵……但是，当她现身的时候，十香却不知为何闹起了别扭。

「重点在于，如果士道与其他女孩过于亲密的话，十香就会感到不悦。」

「咦……？为……为什么？」

听见士道的发言之后，琴里叹了一口气，彷佛在嘲笑士道的愚蠢。

「总·而·言·之。士道在与其他人培养感情的过程中，十香的精神状态会变得越来越不稳定——最后出现精灵力量逆流的情形。如果每次新的精灵出现时都会发生这种事情的话，那可就让人头疼了呀——所以呀！」

琴里竖起手指，指向士道。

「在今天的上学途中，〈拉塔托斯克〉的特务人员将会做出各式各样的事情来煽动十香的嫉妒心。士道必须对这些情况做出妥善处理。」

「你说妥善处理……那个，具体的方法是什么呢……？」

「不要问那么多，快点出发吧！」

即使士道的脸上写满疑惑的神情，但是琴里却对此毫不在意，从背后推着士道往玄关的方向走过去。

「现在应该差不多到了十香准备出门的时间了吧。我会透过耳麦告知你详情。」

「不，等……等一下……」

虽然脑袋仍然处于一片混乱，但是在这两个月当中，士道已经深刻地体认到违抗这个模式的琴里只是种白费力气的举动。所以士道只好无奈地穿上鞋子。

然后，此时从士道的背后再次传来琴里的声音。

「啊啊，对了对了，还有一件事情。今天会有一位客人来访。哎呀，虽然只能打个招呼而已，不过请你到时候务必跟对方说说话唷。」

「客人？」

琴里没有回答士道的疑问，径自爬上楼梯。因为琴里刚刚说过会透过耳麦下达指示，所以现在她应该是要前往一一楼阳台，请〈佛拉克西纳斯〉来接自己上船吧。

百思不得其解。但是，继续这样下去也不是办法。士道打开门走到了外面。

瞬间，刺眼的阳光袭向他的视网膜。

「嗯……」

今天是六月五日。这个时候应该已经进入梅雨季节了，但是最近的天气却出奇得好——简直就像是老天爷已经在上个月将雨全部下完似的。

往年总会被云辽蔽的强烈阳光直射地面，让气温直线上升。令人难以忍受的酷热，所以士道也在今天换穿了夏季制服。

然后——就在此时……

「咦……？」

阳光下，士道看见有个人影站在五河家正前方，于是不自觉地睁大了眼睛。

站在前方的，是一名与琴里差不多年纪的女孩子。

身穿衣料轻薄而凉爽的洋装，头上戴着几乎快要遮住眼睛的白色草帽。帽檐下方是犹如海洋般的蓝色头发，而蓝宝石般的双眸正从头发的隙缝看往士道的方向。

然后，最大的特征是她的左手。不知为何，她的左手戴着外型被设计得滑稽有趣的兔子手偶。

「四糸乃！」

士道当然不会忘记如此有特色的女孩的名字。士道打开门之后，走到四糸乃身旁。

「哈罗—士道。好久不见了呢！」

然后，戴在四糸乃左手上的兔子手偶，突然张开嘴巴说话了。

「哦……哦哦，好久不见呐——那个……四糸奈。」

十道轻轻点头，间时对手偶做出回应。这个手偶的名字是「四糸奈」。是四糸乃的朋友。

这个手偶的本体只是个普通的娃娃，会说话也是因为腹语术的缘故——但是，据说当四糸乃戴上这个手偶时，她的心中就会同时出现另一位名为「四糸奈」的人格。

也就是说，手偶的举动与所说的台词都不是出自于四糸乃的本意。

「你今天怎么会来这里？检查已经全部结束了吗？」

「嗯～检查的部分，在很久以前就完成了唷～只是还需要稍微练习一下～」

「四糸奈」一边高兴地挥舞短短的小手，一边如此说道。

「什么练习？」

士道说完后，「四糸奈」便掀起四糸乃的帽檐。

「……！」

彷佛相当害怕似的，四糸乃的肩膀颤抖了一下。

但是，在做出一个吞咽口水的举动之后，她张开颤抖的嘴唇。

「早……早安呀，士道……！」

四糸乃用比起上个月更为清晰的声音如此说道。

「哦哦！」

士道睁大眼睛，身体微微后仰。

四糸乃相当害羞又怕生，所以时常将与外界沟通的事情交给「四糸奈」处理，自己则是几乎不说话。至少这是士道第一次听见四糸乃用这么大声的声音说话。

此时，右耳突然响起「哼哼」两声——是琴里的声音。看来她已经回到〈佛拉克西纳斯〉了。

「怎么样呀？她也能跟我和令音说话了唷。」

「真的吗？好厉害呀—四糸乃！」

士道说完后，四糸乃难为情地拉低帽檐，不过嘴角却透露出几分笑意。

然后，发出加倍佳在口中旋转的声音之后，琴里继续说道：

「虽然现在还不到时候，不过以后我想让四糸乃也搬迁到舰外居住——或许是因为有四糸奈陪她说话的关系，她所累积的压力值比十香还要低。虽然维持现状应该也不会发生什么问题……

不过，对于〈拉塔托斯克〉而言，果然还是希望精灵能学习融入社会，过着幸福快乐的日子。」

「嗯。这样很好呀。」

「嗯。所以今天特地让她过来稍微打个招呼。」

「你的意思是？」

「如果四糸乃要在舰外居住的话，最佳地点当然是那个地方呀～」

配合琴里的话，士道抬起头看向耸立在五河家隔壁的公寓。

十香目前所居住的这栋建筑物，是由（拉塔托斯克）所特别建造的「精灵专用特设住宅」。

据说即使发生意外事故，也不会轻易地被破坏。

「哎呀……这样呀。」

「所以——如果没有好好跟十香解释清楚，那可就麻烦了。」

「啊……」

士道深表同意地眯起眼睛。

确实是如此。虽然住在不同房间，不过就某方面来说，她们应该算是邻居关系。

不，其实十香与四糸乃本来就是同为精灵的同伴。虽然四糸乃依然有点害怕十香，不过如果两人有办法好好对话，那就再好不过了。

然后——就在此时，公寓的自动门悄悄地开启了。

接下来，一名少女一边打呵欠一边从门的另一侧走出来。

在灿烂阳光中显得格外引人注目的黑色长发、美丽的容貌以及坐镇其中的水晶双眸。

她是士道的同学，也是精灵——夜刀神十香。

「……！」

看见对方的装扮，士道屏住了呼吸。

十香现在穿在身上的，并不是直到上个礼拜为止都会穿去上学的西装外套，而是短袖衬衫的夏季制服打扮。

哎，士道也是从今天开始更换夏季制服，所以这其实也没什么好大惊小怪的……只是在看见那套比起往常更加凸显身材曲线的服装之后，士道难免感到有些心跳加速。

「嗯……？士道！」

似乎直到现在才察觉到士道的存在，十香睁大眼睛并且大叫出声。

「怎么了吗？居然一大早就能见到面，真是难得耶！」

「啊…啊啊……我……我想说偶尔跟十香一起去上学应该也不错吧……」

眼神游移不定的士道如此说道。然后，十香的脸颊微微泛红，表情也在瞬间变得非常愉悦。

「是吗！嗯，那个——我觉得……这个提议非常好唷！」

十香高兴地用力点头……该怎么说呢？看见对方如此坦率地表现出喜悦，还真是让人感到难为情呀。

因为不知道接下来要说些什么，所以士道便将原本拿在手上的便当袋递出去。

「还有，这个。这是今天的午餐。」

「哦哦！」

十香笑容满面地接过那个便当。

「今天的……今天的菜色是什么呢！」

「嗯，今天有芦笋培根卷、肉饼煎蛋还有通心面番茄沙拉。啊，饭是鸡肉炒饭唷。」

「你说什么……！」

士道说完后，十香的脸上浮现看似恐惧的神情，然后一边观察周围的情况一边抱紧便当袋。

「这……这样不会有问题吗，士道？」

「啊……？什……什么问题？」

士道以呆滞的语气提出疑问。然后，十香压低音量继续说道：

「便当里居然同时出现芦笋培根卷与肉饼这种豪华的菜色，要是让大家知道的话，说不定会演变成严重事态呀……？在最坏的情况下，大家说不定会围绕着这个便当引发暴动——」

「不，不会发生这种事情。」

「是……是吗……那就好。不，不对。将白饭做成鸡肉炒饭这种事情可是种天理不容的行径呀……很有可能会因此触犯国际法呀？」

到底是从哪里学到这些话？十香以严肃的语气如此说道。

「不会、不会……啊，难道你不喜欢鸡肉炒饭吗？我可以跟你交换菜色唷。」

如果便当菜色完全相同的话，很有可能会再次被折纸追究原因。所以从两个礼拜前开始，士道总会巧妙地更改过双方的配菜。不过士道的便当主要都是昨天晚餐的剩菜，所以几乎没有花多少工夫料理。

但是，就在士道提出这个建议的瞬间，十香却紧紧抱住便当袋，同时用力地左右摇头，摇晃的力道大到不禁让人怀疑头会不会因此掉下来的程度。

看见她的夸张反应，士道不禁露出苦笑。算了，只要她高兴，也就不枉费自己每天早上都要辛苦做菜了。

表情依然透露出紧张情绪的十香重新将便当袋拿好，然后像是要恢复冷静般地大口深呼吸。

接着……

「嗯？」

十香不自觉地睁大眼睛，转头看向一直待在士道身边的少女。看来，十香直到现在才察觉到对方的存在。

「哦哦！是四糸乃呀，好久不见了！」

露出一个爽朗的笑容，十香对四糸乃如此说道。

尽管经过种种纠纷，但是十香似乎完全没有把这些事情放在心上。

「……！」

不过，四糸乃的肩膀却颤抖了一下，然后往后退了一步。

「加油！加油！」

「呜……嗯……」

戴在左手上的「四糸奈」不断发出声援。停下脚步一会儿之后，「嘶……」四糸乃吸了一口气然后往前跨出一步。

然后，像是表现决心般，眉毛抽动了一下。

「水……水蝇、红色、A I U E O……！」

不知为何，四糸乃大声喊出了发音练习的词句。

「……嗯？」

十香听见这句话之后，疑惑地皱起眉头，然后看向士道。

「这是……什么意思？暗号吗？」

「这……四糸乃？」

士道苦笑着提出疑问。「四糸奈」用力地挥舞双手。

「啊～刚刚的不算！那只是在展现练习的成果而已！重新再来一次！」

然后，与四糸乃讲了两三句话。四糸乃轻轻点头，再次站到十香面前。

「早……早……安……！」

用比与士道说话时更为小声，但却非常清晰的声音说出这句话。

「哦哦，早安呀！」

「……！」

四糸乃再次颤抖了一下……努力留在原地没有逃跑。

十香与四糸乃面对面一段时间，两人陷入一片沉默。

然后，士道从右耳听见琴里那尖锐的声音。

「——你怎么不说话呢，士道？四糸乃现在感到非常不安唷。替她们找些话题聊吧。」

「呃……？啊，好的……」

听完琴里的话之后，士道往四糸乃的方向瞄了一眼。

这么说来，与最后一次见面时相比，她看起来似乎有点改变。

「四糸乃，今天你戴的是草帽啊。」

记得她上次戴在头上的应该是报童帽。

今天则是看起来相当凉爽的白色草帽。

「……！……是……是的！」

四糸乃在瞬间想要躲到「四糸奈」后方，不过最后还是打消念头，朝着士道轻轻点头。

「令音说……因为今天很热，那个……所以……」

「啊啊，原来如此。很适合你唷。很可爱、很可爱。」

「…………！」

听见士道的话，四糸乃涨红了脸，害羞得低下头。

看来容易害羞这一个习惯，似乎还没有改过来呀。士道不禁露出苦笑。

「等一下，不能在这里就结束话题唷！还没有跟十香搭上话耶！」

「啊……是吗——那……那个，十香也这么认为吧？」

「嗯？」

大概是没有料想到话题会转到自己身上吧，十香有些惊讶地看着士道。接下来，才将视线移到四糸乃身上。

「嗯。姆，很可爱唷，四糸乃。」

「……！谢……谢谢……你……」

四糸乃低着头道谢之后，忽然抬起头来看着十香。

「那…那个……十……十香也……非常…可爱……」

「嗯？你……你在说什么呀……真是令人难为情呀。」

说出这句话的同时，十香搔了搔脸颊，态度并没有表现出任何的不悦。然后，十香害羞地哈哈大笑之后，朝士道的方向瞄了一眼。不知为何，脸颊浮现一抹红晕。

「士……士道也……这么认为吗？」

「欤？」

没想到话题会再次转回到自己身上。士道不自觉地发出错愕的声音。

「今天我穿的是跟上个礼拜不同的制服……你觉得如何呢？」

早上一见面时，士道就发现这件事情了。来禅高中的凉爽夏季制服，和十香非常相配。如果要问可不可爱，士道当然会点头如捣蒜地直夸她可爱。让人不禁对拥有夏季的日本心存感谢。

「哦，哦哦……很适合你唷！」

「……唔，是吗。」

十香说完后，又再次陷入一片沉默。

下一瞬间，右耳突然传来「叮叮～」的声响。

「嗯～不合格，」

「什……什么啊……？」

「你居然还问『什么啊』?你在做什么呀，士道？训练已经开始了唷！」

「啊……?到底是怎么一回事？」

士道压低声音如此说道。然后，琴里大大地叹了一口气。

「我说过了吧？今天的课题是让十香的嫉妒消失不见唷——士道，为什么你夸奖四糸乃『好可爱』，却没有对十香说出这句话呢？」

「咦……？」

士道发出一声错愕的声音，然后重新回想自己说过的话……这么说来，自己确实只有说过「很适合你」这句话。

「不……不行吗……？」

「当然呀。明明在自己眼前夸奖别的女孩子『很可爱』，但是却没有对自己说出这句话——

或许连十香本人也没有自觉，但是心情计量表的指数确实稍微下降了唷。」

「但……但是十香看起来不像是会介意——」

「我告诉你……」

琴里以劝告的语气继续说道：

「十香确实是精灵唷。所以有许多地方都与人类不同。但是，在这一方面，我希望你不要将十香当成特例。因为十香对于这方面的反应与普通女孩没有差别。」

「……！」

听完琴里的话后，士道晈紧了嘴唇。该怎么说呢？士道突然为自己的言行感到羞愧。

尽管说出「精灵也是能过普通生活」这种话，但是从某些方面来说，自己或许还是将十香当成一种异于常人的存在吧？

他握紧拳头，转往十香的方向开口说道：

「十……十香！」

「哦哦……！」

似乎是因为十道突然大叫出声，所以十香像是被吓到般，肩膀颤抖了一下。

「什……什么事呀，士道？」

「你……你也……很可爱唷！」

「什……什么？」

十香涨红了脸，微微挺直了身体。

虽然察觉到自己脸红了，但是士道依旧毫不在意地继续说道：

「啊啊～很可爱！非常可爱！超级可爱！夏季制服非常适合你！我说的都是实话！当我看见你从公寓走出来时，真的吓了一大跳!一直目不转睛地盯着你看！那一瞬间，我根本说不出话来！就是这么可爱唷！真的是让人受不了的——」

然后，就在此时，十香忽然伸手捣住士道的嘴巴，阻止他再继续说下去。

「姆……姆咕！」

「我……我知道了！你不要再讲了！」

十香说完这句话之后，迅速地转过身。

此时，士道才终于松了一口气。刚刚说的全部都是没有加油添醋的真心话……不过，也许自己说得有点过火了呀。

就在士道思考这些事情的时候，耳麦突然传来尖锐的笑声。

「噗……！咕咕……哈哈……啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

不需多想就能知道这是琴里的笑声。仔细聆听的话，还能隐隐约约听见椅子的吱嘎声响。似乎是在调整坐姿的样子。

「真是说得太好了，士道。你是笨蛋吗？」

「罗……罗唆……我自己也很清楚啦。」

额头上的汗水闪闪发光，士道低声说道：

「不过，我应该又惹十香生气了吧……喂，琴里，现在该怎么办？」

「啊？你在说什么？」

「呃？」

「十香的心情计量表已经急速上升了，而且停在最佳状态了唷。她现在的心情好得不得了。

你走到十香面前看看她的脸吧？应该会看到相当有趣的景象。」

「咦……？为……为什么？」

士道提出疑问。但是琴里没有做出回答，只是继续说道：

「哎呀……总而言之，这次不会对你做出惩罚——好了，差不多该将四糸乃接回舰上了。士道，你们也赶快去上学吧，不然可就要迟到罗？」

然后，几乎就在琴里说话的同时，四糸乃低头鞠了个躬。

「我……我……在此……告辞了。请慢走……十道、十香。」

「哦！欢迎你再来玩唷！」

「嗯——再见了。」

士道与十香轻轻挥手。四糸乃再次深深一鞠躬，然后便走向道路的另一侧。

「好……那么，我们走吧，十香。」

「嗯，好。」

士道与十香迈开步伐，走向曝晒在阳光下的柏油路上……但是……

「……十香，可以稍等一下吗？」

从十香的背影发现到一股不协调感，士道停下了脚步。

没错——十香穿在身上的服装是凉爽的夏季制服。既然如此，在正常情况下，内衣——也就是胸罩的带子应该会隐隐约约地透出来才对。但是…

「嗯？怎么了吗？」

「十香……你……有好好地……把那个……好好地穿上吧？」

「穿什么？」

「……胸……胸罩！」

犹豫不决地说出这个单字。但是十香却一脸疑惑地歪了歪头。

「胸罩？那是什么？」

「…………！」

士道屏住呼吸，然后从背后将十香推回到公寓里。

「怎……怎么了嘛，士道！」

「你还问怎么了！难……难道你以前都没有穿吗？」

「所以到底是要穿什么嘛！」

「…………！」

咚咚！士道敲击耳麦。没多久便听见琴里的声音。

「哎呀。其实我们有准备啦……但是她似乎不懂那个的用途呀。」

「这不是说一句『哎呀』就可以解决的问题啊！穿冬季制服时还无所谓，但是这副打扮怎么可以不穿胸罩呢……！」

「说得也是。东西应该就放在十香的衣橱最上方，干脆由你直接教她怎么穿吧？」

「我……我吗……！」

「不然还有其他人选吗？好了，如果动作再不快点，你们就要迟到了唷。」

「……啊啊，可恶……！」

士道下定决心后，重新面向十香。

「十香，带我去你的房间吧……！」

「嗯……？啊啊，可以是可以啦……」

于是一脸困惑的十香便带领着士道，前往自己房间。或许是为了以防万一吧？士道他们必须穿越三道犹如银行金库般的防护墙，才能抵达房间……这栋公寓的内部生活空间，或许并没有外表看起来那么宽敞也说不一定。

「就是这里。」

说完这句话后，十香打开门。内部构造看起来与普通公寓没有什么差别。

士道关上门，站在玄关，然后用手指向走廊深处。

「很……很好，接下来，将放在衣橱最上方的东西拿过来。」

「嗯……？我……我知道了。」

尽管感到疑惑不解，不过十香还是脱下鞋子，然后依循士道的指示，随意地抓了一件淡粉红色的胸罩并且将它拿过来。

「这样可以吗？」

「可……可以……」

几乎不曾有过正眼看同年龄女孩子内衣的经验。士道红着脸向十香招招手。

「听……听好了，十香。就是呀……」

尽管不会有第三者听见他们的对话，但是士道还是难为情地压低声音说话。

听见士道小声地在耳边告诉自己有关胸罩的用途与穿法之后，十香变得满脸通红。

「什……！你你你你在说什么呀！士道！」

「罗……罗唆！我也觉得很难为情呀！」

士道说完后，十香将原本拿在手上的胸罩高高举起并且认真端详。

「将这个……直接穿在胸部上……？」

「啊啊，没错。」

「姆……姆呜……一定得穿吗？」

「……一定要穿。不然……会有问题的。」

「会……会发生什么问题呢？」

「现……现在或许还不会出现问题，但是一旦被雨淋湿了……那个，就是……」

十香愣了一会儿才理解士道所说的意思，原本微微泛红的脸颊因此变得更红了。如果是漫画的话，一定会从耳朵冒出烟来吧。

「你……你在想什么呀！」

十香大叫出声，用双手遮住胸口。

「所以我才叫你要穿上呀！」

士道如此说道。「……唔。」十香低声呢喃，然后再次看着胸罩……

「我……我知道了。我试试看……！」

十香面红耳赤地点点头，然后啪嗒啪嗒地朝着走廊奔跑而去。

「哈啊……真是好险。」

呼！士道放心地叹了一口气。

——但是，过了数分钟后。十香红着脸，从走廊深处探出头来。

「士……士道……可以问你一件事情吗？」

十香说话的同时，摇摇晃晃地走过来。不知为何，她将脱下来的衬衫前后相反地穿在身上，「十香……？你……你怎么穿成这样？」

「这……这个东西该怎么扣上呢……？」

「啊……」

听见这句话，士道就理解了事情的来龙去脉。

毕竟十香是第一次穿胸罩，所以要独自一人将扣子扣起来确实是有难度。

就在士道沉思之际——

「你在烦恼什么？帮她扣上就好了呀。」

琴里的语气中透露出不耐烦，士道的脸颊因此抽动了一下。

虽然很想回嘴……但是士道却想不出比这个提议更好的方法。士道咕噜一声，吞了一口口水，然后张开颤抖的嘴唇说道：

「我……我帮你扣上吧，向后转。」

「什……！」

十香瞪大了眼睛，但是她似乎也想不出更好的方法。犹豫了一会儿之后，十香才背对着士道慢慢转过身去。

从没扣上的衬衫缝隙间，可以窥见十香那美艳的背部。士道不自觉地咽了咽口水。

「不……不准偷看唷……」

十香害羞地别过脸，紧紧地抓住自己的肩膀，深怕一个不小心就会让衬衫滑落地面。此时士道才回过神来，摇了摇头。

「交……交给我吧……」

脸颊布满汗水，士道一边念着「这是不可抵抗的因素、这是不可抵抗的因素」，一边用颤抖的手指将扣子扣上。

……以后一定要换成前扣式内衣——士道在心中暗自下定了决心。

「唔……总觉得很不舒服耶。」

「……忍耐点。就是得这样穿才行。」

「唔……嗯。」

十香似乎相当不习惯，不断来回转动身体。士道以手扶住余热未退的额头，叹了一口气。

接下来，两人边聊天边走了十分钟左右的路程。就在此时……

走到三叉路的士道与十香，听见了某个人朝向这里跑过来的脚步声。

「嗯？」

士道的眉毛抽动了一下，往声音来源的方向看过去。但是为时已晚。

一名在左方现身，看似高中生的少女，嘴里叼着吐司……

「要迟到了、要迟到了～！」

同时说出即使在最近的少女漫画中都不会出现的台词，并且以惊人的速度奔跑在马路上。顺带一提，虽然少女的嘴里叼着吐司，但是发音却非常清晰。

「什……！」

尽管士道在第一时间想要做出闪避的动作，不过最后还是来不及躲开。他被那名少女撞倒，当场摔了个四脚朝天。

「啊……痛痛痛！」

「你没……没事吧，士道！」

是想当场蹲下来，担心地问道。

「哦，我没事……」

士道拍拍屁股站起身来，往用力撞向自己的少女的方向看过去。连身为男性的士道都被撞得倒在地上，对于女孩子来说，应该会更加承受不了这股强烈冲击力吧。

「好～痛～！」

不出所料，少女在距离自己不远的地方，发出了这样的叫声。但是——

「什么……！」

士道羞红了脸，肩膀也颤抖了一下。

这也难怪。因为少女倒卧在马路上，裙子完全敞开，因此士道可以清清楚楚地看见对方的内裤。

……应该说，看起来简直就像是跌倒之后，再刻意将自己的裙子掀起来似的。

「——呀！」

但是，士道的怀疑却在听见少女叫声的同时消失不见。

少女慌慌张张地遮住内裤，红着脸看向士道。

「你……你看见了吧！」

「不，不是……那个……」

就在士道不知该如何回答而感到窘困的时候，少女慢慢地站起身，朝着士道的方向走过来。

「居然被男人看光光了……我嫁不出去了。」

「啊……？不，怎么会呢？」

此时，少女突然将身体紧靠在士道的身上。

「咿咿……！」

「什——！」

士道以及十香都惊讶到说不出话来。

但是，少女却满不在乎地用手在士道胸口轻轻画圈，同时说道：

「你会……负起责任吧？」

「咦？不，就算你这么说……」

士道脸上不停冒汗，朝着上方挪开了视线。啊啊，好热。天气好热；身体也好热。

「还……还不快点分开，你们两人！」

然后，就在十香打算紧紧抓住肩膀的同时，少女动作敏捷地转过身，从士道身上离开了。

「你要好好思考唷！关于我们的……将·来！」

少女如此说完后，不知为何又往当初跑过来的方向走了回去。

十香呆呆地凝视她离去的背影，然后发出「呜～」一声，噘起嘴唇看向士道。

「怎……怎么了……是想？」

「……不，没事。」

十香别过脸，径自往学校的方向走过去。

「等……喂，十香——」

此时，戴在右耳的耳麦传来「叮叮～」的音效。

「士道，出局～」

「啊……？」

士道皱起眉头，接下来耳边再次响起琴里无奈的声音。

「你在做什么呀，士道？你这样不行啦。十香又开始闹别扭了啦。」

听见这句话后，士道才终于理解了状况。

「难……难道刚刚那个女孩子……是〈拉塔托斯克〉的……？」

「没错。是我们的特务人员唷。怎么了，难道你还暗自窃喜吗？」

「…………呜哇啊！」

士道脸颊抽搐了一下，胡乱搔了搔头发。

「啊啊～为什么你就是无法果断一点呢？或是做出一些补救措施呀。」

「补……补救？」

「没错。温柔地抱住肩膀，然后在她的耳边轻声呢喃：『不要再闹别扭了。除了你之外，我的眼里根本容不下其他女人……』」

「怎么可能做出那种事情……！话说回来，那么做真的能够取悦十香吗？」

「哼哼—说不定效果会意外地好唷。你忘记刚刚的事情了吗？因为每个女孩子都希望对方能向自己表白心意呀。」

「呜……！」

「喂、喂，你怎么呆站在原地？十香已经走远罗！」

「啊……！」

肩膀一震，士道看向前方。但是已经看不到十香的身影了。

「糟糕……」

他慌慌张张地追了过去。出乎意料之外的，没多久便发现了十香的身影。

十香微微鼓起脸颊，彷佛像是躲藏在转角般地伫立在前方。

「十……十香……」

「……嗯。走吧，士道。」

似乎是特地停下来等待士道。不过，语气中依然充满不悦。

「哦，好……」

士道简短地回答后，拚命在脑中思考对策。

咽了一口口水，下定决心，慢慢地将手环上十香的肩膀……原本打算这么做的，不过最后还是没有勇气付诸实行。

轻轻拍了拍肩膀，让十香转头过来面对自己。然后…：

「不…不不……不要再闹别扭了。除……除了你之外，我的眼里根本容不下其他女人……」

死马当活马医。士道决定依照指示说出这段台词。

「……！」

就在士道说完话的瞬间，十香瞪大眼睛。

「你……你你你你在胡说些什么呀，士道……！」

「不，没事……抱……抱歉，请你忘了吧……！」

看见十香的反应，士道突然觉得相当难为情。于是暧昧地挥舞双手掩饰尴尬。

「唔……嗯。」

十香低声嘟嚷了几声后，再次迈开步伐。

……不知为何，脚步比起先前似乎变得更加轻快了。

从五河家步行到来禅高中，大约需要费时三十分钟左右。

士道平常总是在八点左右抵达学校——但是今天要等十香上学，而且还遭遇到许多事情，所以稍微有点迟到了。

设置在校舍外墙的时钟指针指向八点二十分的位置。距离早上的班会时间还剩下十分钟。

「……呜啊，我们动作得加快了。」

「嗯，没错。」

说完后，两人从出入口走进校舍。就在此时……

「五河学长！」

士道被一名看似在出入口等人的一年级女学生叫住。

「咦……是在叫我吗？」

「是的……！」

少女露出害羞的表情，忸忸怩怩地将一封看似信件的东西递给士道。

「我从很久以前开始——就喜欢上学长了！请你……读一下这封信吧！」

「啊……什么？」

士道瞪大眼睛凝视着少女递出的信件。那是以爱心贴纸封黏起来的信纸。一封非常正统的情书。

「情……情书……！」

全身颤抖了一下，士道往后退了一步。

……但，士道立即察觉到异样。不可能会接二连三地发生这种事。她应该也是〈拉塔托斯克〉的人吧。如果不果断地回绝对方，一定会像剐刚那样听见警报声，然后被迫接受惩罚游戏吧。

士道咽了口口水，打算毅然决然地收下情书并且狠下心来将它撕毁——但是，看见少女的湿润眼睛后，士道却不自觉地停止动作……即使知道对方是特务人员，依然会觉得良心不安。

士道将情书还给少女，然后摇了摇头。

「抱……抱歉。我无法回应你的感情……」

士道说完后，少女露出泫然欲泣的表情。

「是……是吗。突然做出这种事情，真是对不起……！」

少女迅速地转过身，就这样往走廊深处跑走了。

然后，就在这个时候，右耳传来琴里的声音。

「哎呀、哎呀，真是可惜。」

「哼，那种破绽百出的圈套，怎么可能骗得了我呢？」

「……我的确有安排情书事件，不过我们还没有开始行动唷！」

「咦……？」

士道的脸颊抽动了一下。

于是，士道尴尬地从转角处探出头，看见了另一名女学生。与刚刚的少女一样，手上也拿着一封情书。

「她……她是……」

「她是我们的特务人员。」

「……那……那么，刚刚那名女孩子是？」

「学妹送情书给自己呀。你居然放弃这个一生中都不一定能体验到的好机会。自斩桃花，真是辛苦你了。」

「…………」

士道沉默不语地挪开视线。……咦？这是怎么回事？我不明白耶！

「哎，不过你没有在十香面前接受别人的告白，确实是正确的作法。所以就算你过关吧。」

「……是……是吗。」

士道以依然呆滞的语气如此说道。

「刚刚的女生怎么了，士道？」

背后传来十香的声音，语气充满疑惑。士道慌慌张张地摇摇头：

「不……没……没什么！」

然后，就在同时，彩瓷傅来琴里的声音。

「小过，如此一来，今天就没有任何惩罚了。真是可惜～」

「……如果失败的话，你本来打算要做什么？」

「嗯？我只会将以前士道初次抹上发蜡，相当讲究角度，露出『我这样看起来还满帅的嘛』

的表情所拍摄出来的照片，撒在大街小巷而已！」

「一点都不好笑！」

「好了，我们班会也差不多快开始了，我也得去上学了。那么，你要记取今天的教训唷！」

以这句话为结尾，琴里切断了通讯。

「真是的……」

士道叹了口气，与十香一起走在走廊上。

打开门走进教室，正在黑板涂鸦的同班同学——殿町宏人往士道的方向看过来。

「啊？什么嘛！我还想你今天怎么会这么晚到，原来是跟十香在一起呀。呜哇）呜哇—」

殿町一边绷着脸说话，一边用拿在手上的粉笔在黑板上画出情人伞。当然，雨伞下方的名字分别是「五河」以及「夜刀神」。

「你是小学生吗……」

哈哈……士道脸上浮现尴尬的笑容。

但是，十香却一脸困惑地交互看向士道与殿町。

「唔……唔嗯，不能一起来上学吗……？我都不知道呢……」

殿町焦急地擦掉涂鸦之后，慌慌张张地挥手。

「不，不是！没有这回事唷，十香！这应该算是一种老规矩，或者该说是一种希望现充爆炸的嫉妒情绪呢～」

听见殿町的说明，十香露出目瞪口呆的神情。

「现充？那是什么？」

「啊～就是像五河这种受女孩子欢迎的Fucking Nice Guy啦！」

「喂……」

士道眯起眼睛瞪视着殿町。但是，殿町却毫不在意，反而龇牙咧嘴地发出「咿！」的声音。

「唔，原来如此。但是……真是伤脑筋呀。如果士道爆炸的话，我应该会……非常哀伤。没有其他方法吗……」

没有一丝丝嘲弄或开玩笑的语气，十香真挚地说道。

看见她那纯真眼神的殿町……

「可……可恶啊啊啊啊啊！」

忍不住大叫出声，然后往走廊的方向跑过去。

「殿……殿町怎么了？」

「哎……该怎么说呢？总之你别在意。过一会儿他就会自己回来了。」

士道说完后，便走向自己的位置（从窗边数来的第二排）。

往自己位置的左侧瞄了一眼。如同往常般，有名美丽的少女正坐在那里。

白皙的肌肤、看似洋娃娃的容貌。散发出不属于这个俗世的氛围，一名不可思议的少女。

「早……早安呀……鸢——」

「…………」

感受到一股沉重的压力。

「——折……折纸。」

「早安，士道。」

赶紧在干钧一发之际改口。少女——鸢一折纸轻轻点头，做出回应。

如同往常般地打招呼。但是，今天的对话却没有就此结束。

折纸越过士道肩头确认十香的身影后，露出锐利的视线。

「你们一起上学？」

「咦？啊……对……没……没错。」

「是吗。」

表情以及语气并没有明显改变。但是不知为何，士道却感受到身边充斥着一股压迫感。

「……嗯？」

看不出来是否有察觉到异样的十香，将书包与便当袋放到士道的右侧位置之后，转头面向折纸。

「怎么了，有事吗？」

「没事。」

「……哼。」

没有隐藏自己的不悦，十香从鼻间哼了一声。

没错，基本上，十香总能和颜悦色地与其他人相处……除了这名少女以外。

哎，不过这也是没有办法的事情。

因为折纸是隶属于陆上自卫队的AST——也就是以「使用武力歼灭像十香这样的精灵」为目标的部队之其中一员。

事实上，一直到士道封印十香的能力之前，两人之间曾经相当认真地展开过无数次厮杀。

再者，折纸似乎拥有双亲被精灵杀害的痛心回忆，所以对精灵怀有非比寻常的憎恨与敌意。

所以两人会相处得如此不融洽也是理所当然的。

——然后，就在此时，广播器传来上课的声音。

「……！喂、喂，班会时间开始了！十香，快点回到位置上坐好。听懂了吗！」

「姆？唔……嗯嗯……」

十香乖乖地坐回到自己的位置上。

士道在心中感谢上天赐予的援助，同时坐到椅子上。

原本分散在四周的同学们也一一就座。顺带一提，殿町也趁大家不注意时，从教室后方的出入口悄悄地回到教室了。意外守规矩的男人。

过没多久，教室的门被打开，一名戴着眼镜、头发微卷的娇小女性走进教室。

虽然模样看起来很像学生，但是这名女性可是货真价实的社会科教师——冈峰珠惠，二十九岁（昵称小珠老师）。

「各位同学，大家早安。」

与往常一样温柔地向每位同学打招呼。就在小珠老师正打算翻开点名簿的时候——突然停下了动作。

「啊，不对。今天有件事情要跟大家宣布。」

说完后，以卖关子的眼神环顾开始产生骚动的教室。

「哼哼，就是呀，有名转学生转学到我们班上罗！」

摆好姿势以后，小珠老师大声说道。然后，「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」教室立刻响起一阵撼天震地的呐喊声。

哎，这也难怪。因为在学校生活中，班上有转学生可以算是大事情啊。事实上，当十香转到这个班级时，大家的反应也是非常兴奋。

「……嗯？」

此时，士道歪了歪头。

心中浮现一个疑问——明明两个月前，十香才刚刚（靠着人为操纵）转学过来而已，为什么又会有转学生转来这个班上？与其他班级相比，这个班的人数并没有比较少呀……

「好了，进来吧～」

士道的思绪，随即被小珠老师那听起来总是慢吞吞的声音给打断。

门缓缓地被打开，转学生走进教室。

瞬间——教室一片鸦雀无声。

从门后现身的，是一名少女。在如此炎热的天气里，少女却整整齐齐地穿着冬季制服的西装外套，脚上还穿着黑色丝袜。

犹如影子般漆黑的头发。长长的浏海盖住脸的左半边，只露出右眼。

即使如此，还是能明显看出那名少女拥有不输给十香——具备超乎常人美貌的精灵——的妖艳魅力。

咕噜！每人吞咽口水的声音，震动士道的鼓膜。

「好了，那么请你自我介绍一下吧。」

「好的。」

在小珠老师的催促之下，少女优雅地点点头，拿起粉笔。

然后，在黑板上以美丽的字迹写下「时崎狂三」这个名字。

「我的名字叫作时崎狂三。」

然后，少女以了亮的声音继续说道：

「我是精灵唷。」

「……！」

听见了这句话之后，

士道突然感受到心脏被人大力揪住的错觉。

在一片哗然的学生之中，只有十香与折纸表现出与士道相同的反应。

似乎是察觉到了这一点，一瞬间，狂三看往士道的方向并且露出微笑。

「……!」

「那……那个……很好！非常有个性的自我介绍！」

或许是察觉到狂三的话已经说完了，于是「啪！」一声，小珠老师拍了一下手以示结束。

「那么，时崎同学，请你选一个空位坐下来吧。」

「好的。不过，在那之前，可以拜托您一件事情吗？」

「嗯？什么事情？」

小珠老师如此说道。然后，狂三竖起一根手指抵在下巴。

「我才刚刚转学过来，所以对于这所学校的事情可以说是完全不熟悉。即使是放学时间也可以，我希望有人能带领我参观学校。」

「啊，是吗。说得也是呐……那么，班长——」

但是，老师的话才说到一半，狂三便往前迈开步伐走到士道座位的正前方。

「喂——能拜托你这件事情吗，士道？」

「咦……？」

面对这个意料之外的发展，士道面露惊讶神情，并且发出错愕的声音。

「我……我吗……？话说回来，你怎么知道我的名字——」

「你不方便吗……？」

狂三的脸上浮现相当哀伤，仿佛被拒绝的话就会立即哭出来的表情。

「不，没有，我不是这个意思……」

「那就这么决定罗！请多多指教唷，士道。」

狂三露出一抹微笑，然后在露出惊讶神情的同学们的视线之中，踏着轻快步伐走向指定的座位。

第三卷 杀手狂三 第二章 诱惑、精灵

早晨的班会时间结束，在小珠老师离开教室之后，士道将手伸进口袋里取出手机，然后拨电话给琴里。

铃声响了一段时间之后，从话筒传来琴里有些迟疑的声音。

「喂—哥哥？」

与先前语带讽刺的语气完全不同，听起来像是带点漫不经心的说话方式。不是司令官模式，而是平时的琴里。

「哦，是琴里呀。」

「真是的—为什么要在这个时间打电话过来呢？如果手机再早个十秒响起来的话，就会被老师没收了耶—」

「到了学校本来就该乖乖地将手机设成静音模式！」

「人家今天忘记了嘛—」

琴里如此说道，语气中透露着不满。

「所以，发生什么事情了？」

「啊啊，对了。事实上呀……」

士道一边说话，一边往狂三的方向看过去，

「我是精灵唷。」即使在自我介绍时说出这种非比寻常的怪异发言，但是狂三的座位周围依旧聚集了许多人，并且不断地向狂三提出各式各样的问题。而且不仅仅只有四班的学生，连其他班级的学生也都为了一睹这位传书中的美少女，纷纷朝这里聚集而来。与十香转学过来的第一天盛况非常相像。

然后，不经意地与狂三四目相接。此时，狂三面对这里微微一笑，让士道涨红了脸并且屏住呼吸。

「哥哥？」

「啊……啊啊……今天有一名转学生转到我们班上……那家伙啊，说了一句话。」

「什么话？」

「她说……『我是精灵』。」

「…………」

士道说出这句话的瞬间，琴里陷入沉默。

取而代之的，话筒的另一侧响起布料摩擦的声音。没错——简直就像是在更换绑头发的缎带似的。

「——说清楚一点。」

琴里以跟刚刚相比完全不同的语气继续说道。

「就算你要我说清楚点……但是我刚刚就已经说完罗。转学生在自我介绍时，说了一句『我是精灵。』……虽然没有明确的证据，但她似乎是刻意对我说的。」

「会不会是你的错觉呢？」

「…………」

「好吧。居然会知道『精灵』这个名词，这件事情确实有可疑之处。我会试着调查清楚。」

「哦哦……拜托你了。」

就在士道说完这句话并且挂上电话的瞬间，宣告第一堂课开始的钟声响起。

◇

天宫驻防基地内一角。统整「南关东圈全区域灵波情报」的观测室中。

「……怎么会这样！」

AST队长——日下部燎子，皱起眉头大声嘟囔。

「确定正确无误吗？」

将视线落在正在操作中央控制台的男人——芦村中士。然后，脸颊布满汗珠的芦村朝着自己点了点头。

「很抱歉。这个观测机的精准度是全国最高的。」

「……说得也是。」

视线重新回到呈现在画面上的数据，在确认自己的理解没有错误之后，燎子将疑惑转换成叹息，然后彷佛要将其驱离般地深深叹了口气。

显示在画面上的是某个人的扫描数据。

不——以「人」来称呼，似乎有其不当之处。

因为那个数据显示，对方可是摧毁世界的灾难。

「……精灵转学到高中？真是让人笑不出来的天大笑话啊。」

没错。今天早上九点，基地接到来自于折纸的联络。

因为有一名自称精灵的少女转学到自己就读的班级，所以向基地提出确认身分的要求。

于是在半信半疑的情况下，对那名少女进行了全身扫描——

燎子用手擦了擦额头，衣袖因此被汗水濡湿。空调应该没有异常，但是皮肤却冒出一层冷汗。

但是，这也是理所当然的。因为转学到高中这件事情，代表着对方必须拥有户籍、住民票，以及其他各式各样的文件。

只需要一根手指头就能破坏街道的危险生物，居然可以避开我方的观测并现身于这个世界，而且还拥有理解及运用人类社会结构的相关知识。燎子会因此感到毛骨悚然也是理所当然。

「队长？您没有事哏？」

然后，背后突然响起以奇怪敬语说话的声音。

会使用这种说话方式的队员只有一位。往后方瞄了一眼，果然看见真那站在那里。

「……嗯？」

真那看向画面，一脸厌恶地皱起眉头。

「——这是……原来如此。果然出现了呀，〈梦魇〉。」

「〈梦魇〉……？」

燎子惊讶地问道。然后，真那皱起眉头，一脸厌恶地叹了口气。

「识别名〈梦魇〉——我追寻已久的，最邪恶的精灵。」

「最邪恶的……精灵？」

燎子以颤抖的声音，将那个恐怖的字词重复一次。「没错。」真那点了点头。

「直到现在，至少已经造成一万人以上死亡的精灵。如果再加上无法确定身分的被害者，其人数将会变得更多吧。」

「一……一万人……！怎……怎么可能？没有发布避难命令吗？还是说，是因为发生了大规模的空间震——」

「不对～」

真那发出郁闷的声音，打断燎子的发言。

「〈梦魇〉所引起的空间震规模只有标准程度的等级。虽然还是有人因此死亡，不过人数并没有超过一百人。」

「那……那么为什么……」

「理由相当单纯——她亲手杀死了超过一万名以上的人类。」

「…………！」

屏住呼吸。

当〈公主〉与〈隐居者〉出现在天宫市的时候，她们所引发的空间震虽然造成相当严重的灾情，但是本身并不会主动袭击人类。

不过——如果轻而易举就能劈开大地的怪物，会依据自己的意志杀害人类的话……

身为AST队员的燎子，很容易就能想像到那会是多么恐怖的一件事情。

「——好了，该开始做准备了。」

「咦？」

真那轻轻伸了个懒腰，同时如此说道。燎子发出一声错愕的声音。

「精灵现身了。除了歼灭以外，别无他法。」

「你说得对……但是，市民都还没开始避难耶，在这种情况下，到底——」

「不用担心，交给我吧——因为处理那个可是我的专长。」

「啊，等……等一下！」

燎子用力抓住打算匆忙离去的真那的手臂。

「怎么了咧？我们应该尽快采取行动吧？」

「……首先，先给我解释清楚。队长是我才对。我不允许你擅自行动。」

「…………」

真那不发一语地沉思了一会儿，然后轻轻举起手。

「是的，遵命。」

不过，没多久却又以评估的眼神看着燎子。

「但是，请你千万别忘了。我可是奉『公司』之命调派过来的人员。如果有必要，我可以在拥有陆幕长的许可之下采取行动。」

「……我明白了。」

燎子露出不悦的申请，放开了真那的手。

◇

装置在黑板上的时钟，时针指着三点的方向。

熟悉的放学前班会情景映入士道的眼帘。在钟声响起的同时进入教室的小珠老师在讲台上翻开点名簿，向每位同学交代联络事项。

平淡无奇的光景。但是，士道现在却饱受一股异常紧张感的折磨。

因为……

「……！」

狂三趁老师不注意时将视线投往士道的方向，并且轻轻地挥了挥手。

「呃……」

如果不做出一点回应的话似乎有点失礼，所以士道只好一边苦笑一边挥手。

「…………」

然后，坐在士道两旁的十香与折纸，相当严肃地以如果长时间被盯着看的话，彷佛会产生皮肤病变般的凌厉眼神看着士道。

「……怎……怎么办呢？」

就在士道怀抱着绝望心情叹了一口气的同时，小珠老师阖上点名簿。

「以上就是今天的联络事项了——啊，还有一件事。最近这附近似乎频频发生多起失踪事件。所以请各位同学尽量结伴同行，并且赶快在天黑前回家唷。」

「……嗯？」

听见小珠老师说出这段很像是在告诫小学生的话之后，士道稍稍扬起眉毛。

这么说来，早上的晨间新闻似乎也报导了相似的事件。因为提及天宫市的名称，所以稍微引起了士道的注意。

士道自己倒还无所谓，不过得提醒琴里多多注意安全才行……但是如果对象是那位妹妹大人的话，比较有可能是自己杞人忧天吧。

就在士道思索这些事情的时候，传来起立的口号声。他遵从指令从椅子上站起来行礼。小珠老师说完：「好，那么各位同学，再见了。」之后，便离开教室了。

周围响起从座位上站起来的喀哒喀哒声，以及学生们的谈笑声。

放学时间。但是——士道却还有事情要处理。

士道从口袋中取出小型耳麦，然后配戴在右耳上。

很快地，一阵尖锐的声音立刻传进耳里。

「——时间到了，准备好了吗，士道？」

听起来稚嫩却又相当具有威严的声音。这是士道的妹妹——五河琴里的司令官模式。

虽然看不见，不过待在舰桥的〈拉塔托斯克〉精英们，应该已经做好攻略精灵的万全准备了。

「没想到她真的是精灵呀。老实说，我原本还以为是士道在胡说八道呢。」

「……喂。」

听见琴里以嗤之以鼻的口气所说出的话之后，士道眯起眼睛。

但是，也难怪琴里会有这种想法。事实上，连士道本身都半信半疑了。精灵居然会以转学生的身分出现在这个世界。

拜托琴里对狂三进行观测的结果，已经在午休时就传送到士道的手机了。

结论是——狂三真的是精灵。

「——哎呀，不过这样也好。对方都主动提出邀请了。只要没有发布警报，AST就不会出来搅局。这不正是我们所冀望的情况吗？趁现在提升好感度，让她迷恋上你吧。」

「……嗯，说得……也是呐。」

士道含糊不清地说道，然后搔了搔脸颊。

琴里说得没错。但是，或许是因为还无法掌握狂三的真正目的，所以士道一直觉得有股不祥的预感萦绕在心头。

「什么嘛，居然回答得这么窝曩。难道你又想说一些讨厌与精灵亲吻的抱怨吗？」

「……才……才……才没有这回事……不…不对，其实也不算是完全的心甘情愿……」

「不管怎样都无所谓啦，不过已经没有多少时间可以再继续闲谈了唷。」

「呃？」

就在士道发出错愕声音的同时，有人轻轻拍了拍自己的肩膀。

「士道、士道。」

「呜哇……！」

被这突然发生的情况吓到，士道不自觉地大叫出声。

「对不起，吓到你了吗？」

站在眼前的少女——狂三一脸过意不去地道歉。

「时……时崎……」

「呵呵，你可以叫我狂三唷。」

「啊，好……那么，狂三。」

士道如此说道。狂三相当高兴地露出一个微笑，然后继续说道：

「你能带我参观学校吗？拜托你了。」

「好……好的。」

为了压抑突然急速跳动的心脏，士道将手按在胸口，同时点了点头。

……犹如人工雕琢出来的美丽容貌。散发出高贵气质的态度。优雅的言行举止。这些因素穿透了士道的感觉器官，让士道因此对她留下强烈的印象。

简直就像是眼球与脑袋擅自将除了狂三以外的物质断定为杂质般的感觉。胜过富有人家的千金大小姐，即使说她是某个国度的公主，应该也不会有人起疑吧——

「咳咳！」

「……！」

在一阵不自然的假咳嗽之中，士道回过神来。走眼一看，十香正抱起双臂瞪视着这里。

「那……那个……」

自己刚刚应该看得相当入迷吧？士道像是在狡辩般地如此说道。

「好了！赶紧出发吧！呵呵，我好期待呀。」

但是，士道的话还没说完，狂三便率先踩着轻快的步伐往走廊走去。

「啊……喂、喂！」

「呵呵，士道也快点跟上来吧。」

「——士道，现在要以狂三为优先唷。赶快追上去。十香的精神状态尚未达到危险区域。只要在回家时买个黄豆粉面包给她，应该就能安抚她的情绪了。」

此时，琴里的声音传进右耳。

往右手边瞄了一眼，十香满脸不悦的模样映入眼帘……但是，这也是没办法的事情。士道留下一句「抱歉！」之后，便追在狂三后头来到走廊。

「那么，你要从哪里开始介绍呢？」

在距离教室不远处等待士道的狂三，微微歪着头如此说道。

「啊…啊啊……这个嘛……」

就在士道尚在思考的同时，琴里的声音突然传进右耳。

天宫市上空一千五百公尺处。

秘密组织〈拉塔托斯克〉所拥有的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉，正飘浮在此处。

在不定期现界之际会破坏世界的危险生命体——「精灵」。

一群背负着让精灵害羞脸红以至于丧失战斗能力，这种可笑却艰难的任务的特务人员们，如今正在执行作战计划。

位在〈佛拉克西纳斯〉中心位置的舰桥中，包含身为司令官的琴里在内，总共聚集了三十名特务人员。每个人都待在自己的工作岗位，以熟练的手势操控中央控制台。

「好感度，四十五·五。没有变化。」

「精神状态，均为绿色，呈现稳定状态。」

「灵波一五〇·〇。与先前的灵波相比，减少了三·四。数据落在容许范围内。」

「——嗯，总而言之，一切状况皆为良好呀。」

琴里向后仰坐在位于〈佛拉克西纳斯〉舰桥中心位置的舰长席上，一边在嘴里转动着樱桃口味的加倍佳棒棒糖，一边开口说话。

绑在头发上的缎带颜色是黑色的；披在肩膀上的军服为深红色。无论怎么看，都很像是深受电影影响而做出角色扮演打扮的小女孩。

但是，看起来不适合出现在舰桥这种地方的少女，却以近乎睥睨的眼神看了位于舰桥下方的部下们一眼，接着才从容不迫地将视线转到主萤幕上。

巨大的主萤幕上，播放着那位关键精灵——时崎狂三的特写画面。

然后，画面的角落显示着各式各样的参数，下方的视窗则同步播放着透过〈佛拉克西纳斯〉的AI所即时制作出来的台词字幕。

没错，整体看起来就像是美少女游戏的画面。

然后，画面中的狂三歪着头，轻殷惹人怜爱的双唇。

「那么，你要从哪里开始介绍呢？」

「啊…啊啊……这个嘛……」

接下来，扬声器传来士道的声音。

无须怀疑就可以清楚地听出来。那是突然被人询问要去哪里而感到困惑的声音。琴里叹了一口气，按下通话键之后靠近麦克风说道：

「士道，等一等。我们需要研究一下。」

就在琴里说完话的瞬间，主萤幕跳出了一个新视窗。

那是士道两人目前的所在地——来禅高中的示意图。上头显示了每间教室以及设备的名称，而且还以红点标示出士道与狂三的所在位置，顺带一提，画面上同时显现了根据所在位置的距离以及动线进行分析之后，所得到的数种不同的校园散步路线。

最先前往的场所分别是——

①屋顶。

②保健室。

③餐厅、合作社。

这三个地点其中之一。

「——这是个好机会呐。」

从琴里所坐的舰长席后方，传来某个人的说话声。

往后方瞄了一眼，看见一名瘦瘦高高的青年用手抵住下巴站立在那里。他是〈佛拉克西纳斯）的副司令——神无月恭平。

「将参观地点的顺序交由我方判断，真是太好了。要是顺序组合得当，应该可以营造出对我方有利的局面。」

「哎，确实如此。全体人员，开始选择！五秒以内完成！」

琴里的话才刚说完，手边的小型萤幕立即显示出投票结果。

看完选项的详细内容后，琴里舔了舔嘴唇。

「唔，得票数最高的是屋顶呀。」

「那是理所当然的呀。提到屋顶，那个地方可是校园中最具青春氛围的场所！宽敞的空间，搭配最美丽的景色！除此之外别无选择！」

琴里的低声呢喃，位于舰桥下方的〈穿越次元者〉中津川立刻大声地如此说道。

「但是……在正常情况下，一般高中是不允许学生进入屋顶的唷，因为会有危险。」

不过，坐在隔壁的〈保护观察处分〉箕轮一边用手抵住下巴，一边如此说道。

「呃……是……是这样吗……？」

说话途中，中津川的音量越变越小。琴里轻轻咳了一声说道：

「没有问题。我已经派出数名特务人员潜藏在学校之中，所以一定可以在士道与狂三抵达之前，将上锁的门打开来。」

「说……说得也是！既然如此，那么果然应该选屋顶——」

「等一下！」

此时，待在右侧的〈迅速进入倦怠期〉川越看向这里。

「怎么能放弃保健室这个选项呢？合法放置的床铺还有遮掩视线的窗帘。那可是校园内屈指可数，让人血脉贲张的地点呀！」

「你……你说得太露骨了啦！居然在我们谈论像屋顶这样美好的地方时……！」

「哼……要抱怨的话，请将鼻血擦干净再说话吧，中津川。」

「啊……！」

「……是吗。」

在听见屋顶派与保健室派互相争论的同时，琴里再次将视线落在手边的画面。

「话说回来，③选项的这一票是谁投的？」

琴里提出疑问后，坐在附近座位的人立即举起手。

「……是我。」

满脸睡意的女人，撑开装饰着厚重黑眼圈的眼睛，在一瞬间将视线投往这个方向。村雨令音。获得琴里完全信赖的〈拉塔托斯克〉分析官。

「是令音？真是令人感到意外呐，可以说明你的理由吗？」

「……是。话说如此，其实也没什么大道理。只是使用单纯的消去法。」

「消去法？你的意思是屋顶或保健室都不是适合的地点罗？」

琴里说完后，令音摇了摇头。

「……不是的。只是，保健室随时都有会有一名常驻的保健室老师。如果想要发挥保健室所拥有的破坏力，最好再等三十分钟过后会比较恰当……屋顶也是同样的道理。既然要去，等到能看见夕阳余晖的时候再前往该地……效果应该会更好吧。」

听完令音的发言，琴里微微扬起嘴角。

「——原来如此，你还真是个浪漫主义者呀，令音。」

然后，靠近麦克风说道：

「士道，听得到吗？首先，先带她去餐厅、合作社等地方参观吧。」

「……这个嘛，那么，我们先去参观餐厅与合作社吧？今后应该会派上用场。」

「好呀，我无所谓。」

士道说完后，狂三露出一个可爱的笑容，并且轻轻点头。

咚、咚！以室内鞋的底部踩出犹如舞步般的步伐，走到士道身边。

「那么，我们出发吧。」

「哦，好！」

虽然稍稍被狂三的积极气势所压制，不过士道还是迈开了步伐。

如果要从这里前往一楼合作社的话，走西边楼梯下楼应该是最快的途径吧。两人踏着缓慢的步伐行走于走廊间。

然后，一路上正要放学回家的学生们，不断朝向这里投来意有所指的眼神。

——「哇—那个女孩子是谁呀？好可爱～是转学生吗？」 「待在她旁边的人是四班的五河吧？为什么呀？」 「啊啊，听说是转学生直接指名要他陪自己参观校园唷。」 「咦？五河不是夜刀神的男朋友吗？」 「不，我听说他被鸢一包养，将来预定当个小白脸唷。」 「喂、喂，脚踏两条船还不够，居然连转学生都不放过？」「骗人～五河居然是这么奸诈的人！」

……尽是些肆无忌惮的发言。

脸颊抽搐的同时，决定忽视这些毫不客气地敲击自己鼓膜的声音，于是士道加快了脚步。

此时，右耳听到了一个声音。不是那些流言蜚语，而是琴里的嘟囔声。

「嗯嗯……？」

「怎么了？琴里。」

「不……我们发现了一个紧跟在你们两人背后移动的反应……可能被人跟踪了吧。」

「咦，咦咦……？」

突然得知这个异状，士道不禁大叫出声。

「安静点……我们会进行确认，你现在只要集中心思在狂三身上即可。话说回来，跟女孩子走在一起时，怎么可以沉默不语呢？真是迟钝耶。」

「咦？啊……！」

听见琴里的话，士道轻轻叫出声。

因为被与女孩子一起走路的紧张感，以及周围投射过来的好奇视线给夺去注意力，士道一个不注意就把狂三晾在一旁了。

「……糟糕。」

在口中如此呢喃，并且往狂三的方向瞄了一眼。

瞬间——士道的心脏猛然地跳动了一下。

不过，这也是理所当然的。因为狂三正以没被头发遮掩的右眼，笔直地凝视着士道。

自然而然地，四目相交。那一瞬间，狂三似乎打从心里感到愉悦，绽放出一抹微笑。简直就像是一直在等待士道看向自己似的。

「狂……狂三。走路时，最好还是看着前方会比较安全唷……！」

士道尖声说道。狂三说了一句「哎呀！」之后，睁大眼睛。

「我会注意的。居然这么关心我的安危，士道真是个温柔的人呐。」

「不……不……没有这回事！」

「请不要如此谦虚。是我不应该看士道的侧脸看到入迷呀。」

「看……看到入迷……！」

啪嗒啪嗒！士道拍了拍通红的脸颊——这……这这这名少女刚刚说了什么？看到入迷？不……不对，怎么可能？这副平凡无奇的容貌根本没有任何吸引人之处，关于这一点，士道是再清楚不过了。

「怎么会换成你被对方诱惑了呢，士道？」

此时，耳边听见琴里混杂着叹息的声音。于是士道的肩膀颤抖了一下。

「抱……抱歉……」

「……不过呢，这名精灵确实是不同于以往的类型。除了能彻底融入人类社会这点以外——

居然遗像这样主动接近你。」

琴里似乎在沉思般地发出「姆呜」的声音。

「她似乎是个有趣的存在呐，我想从她身上获取多一点情报……好，接下来在提高好感度的同时，也向她提出各种问题吧——哎呀，刚好出现选项了。稍等一下。」

〈佛拉克西纳斯〉舰桥的主荧幕上，再次跳出显示选项的视窗。

①「你在早上所说的『精灵』，究竟是什么意思呢？」

②「狂三之前就读哪所学校呢？」

③「狂三今天穿的是什么颜色的内裤呢？」

「全体人员，开始选择！」

琴里大叫出声之后，位于舰桥下方的船员们动作一致地压下手边的按键。

没多久，投票结果便显示在琴里专用的萤幕上。

「果然，最多人选择的选项是①呀。」

将统计结果与自己的选择做对照，琴里伸出手抵在下巴。

「我认为可行。狂三应该还不清楚士道知道精灵存在的事情。所以我们可以试着先让她产生动摇。」

从后方传来神无月的声音。

「说得也是——神无月，顺便问一下，你选哪个答案呢？」

「第③选项。」

「能大致说明一下理由吗？」

将身体轻轻往后靠，琴里如此间道。

「透过黑色丝袜所看见的内裤是人间珍宝。所以我便毫不犹豫地选择了这个答案。」

啪叽！琴里弹了个响指。瞬间，两名肌肉发达的彪形大汉走进舰桥，然后紧紧地架住神无月的双臂。

「带走。」

「是！」

两人在同一时间如此回答，然后便将神无月拖走了。

「司……司令！请大发慈悲！请大发慈悲啊啊啊！」

噗咻—响起这样的声音之后，门关上了。

在寂静的舰桥中，琴里以挟带叹息的语气开口说话。

「……『狂三今天穿的是什么颜色的内裤呢？』……喂，怎么会出现这种选项啊！」

「哎……哎呀……有时候这种低级话题确实可以缓和气氛呀。」

位于舰桥下方的船员，苦笑着回答。

此时，琴里的眉毛突然动了一下。

「啊！」

刚刚在改变姿势的时候，琴里不小心用手肘按下了麦克风的开关。也就是说，刚刚的对话已经传进士道的耳里—

「喂、喂……狂三你……今天穿的是什么颜色的内裤呢？」

画面中，将刚刚的对话误当成指示的士道，老老实实地重复了那句话。

「内裤……吗？」

「……！」

在狂三惊讶地提出反问之后，士道才终于意识到自己说了多么荒唐的台词。

「啊，不，刚刚那是——」

慌慌张张地挥了挥手，同时彷佛在抗议般地轻轻敲击耳麦。

「笨蛋！刚刚那个不是指示啦！真正的答案是①『你在早上所说的『精灵』，究竟是什么意思呢？』才对啦！」

「什……什么……?」

「总之，赶紧想办法蒙混过去！将刚刚的问题转换成玩笑话，然后再连接上真正的问题！」

「好……好的……」

士道轻轻点头，然后转过身面向狂三。

「那……那个啊，狂三……」

但是，在看见狂三的表情与动作之后，士道便不再说话了。

因为狂三的眼神由下往上看着士道，同时用双手紧紧地抓住裙摆。

「……你……想知道吗？」

「咦！啊，不……不是这样的，那个——」

说不想知道是骗人的，但是也不能将这种事情老实地说出口。

就在士道吞吞吐吐地不知道该说些什么的时候，狂三环顾四周，接着突然躲到位于附近的扫除用具柜子的阴影处。

「狂……狂三……？」

不明白狂三为何会做出这种举动，士道皱起眉头。

接下来，狂三难为情地羞红了脸，轻殷嘴唇说道：

「可以……唷，如果对方是士道的话……」

说完这句话，狂三慢慢地抬起紧握住裙摆的双手。

「咦……咦咦……！」

面对这个出乎意料之外的发展，士道露出目瞪口呆的神情。

但是，就在士道感到不知所措之际，狂三已经开始将裙子撩起来了。被黑色丝袜包覆的双腿渐渐露了出来——就连禁忌的三角地带也变得隐约可见。透过因为被拉往左右两侧而变薄的黑色布料，士道在一瞬间看见了白色内裤。

「——！」

士道立即闭上眼睛，接着抓住狂三的裙摆往下拉。

「哎呀、哎呀。」

狂三惊讶地如此说道。

「怎么了？如果对方是士道的话……我不介意唷！」

「不，已经够了！喂！我们继续前进吧！」

「呵呵，真是容易害羞呀。啊啊，但是如果要继续往前走的话，你必须先放开我的裙子。」

「……！」

听见这句话，士道迅速地睁开眼睛……从旁人的角度来看，现在的士道看起来就像是将女孩子带到阴暗处并且掀起对方裙子的超级大变态。

「对……对对对对对不起……！」

慌慌张张地放开手。狂三看似不以为意地笑出声来。

「士道，不要慌张！赶快恢复原有的姿势。」

此时，传来琴里的指令。士道刻意假咳了一声，在走回原来路上的同时，遵循刚刚下达的指示向狂三提出问题。

「那……那个呀，狂三。」

「是，有什么事吗？」

「你早上有说了一句『我是精灵』，没错吧？所谓的精灵，到底是什么意思呢？」

听见士道的疑问，狂三先是露出讶异的神情——但是，很快地又绽放出微笑。

「——呵呵，不用装傻了唷，士道。你应该非常了解吧？关于……精灵的事情。」

「………………！」

听到狂三所说的话之后，士道不禁屏住呼吸。

「……这个女生到底是什么人？」

琴里的反应与士道相同，说话的语气充满诧异。

「她居然确信士道知道精灵的存在……？到底是怎么一回事？」

士道立刻就明白这个问题并不是在询问自己。于是，士道代替琴里发问：

「为……为什么你会知道我的事情……？」

「呵呵，那是——秘密唷。」

「咦……？」

「不过，我是为了见士道一面，所以才来到这所学校的。自从知道士道的存在之后，我一直备受煎熬。因为我几乎每天都在想念士道。所以——我现在觉得非常幸福。」

说完后，狂三的脸颊染成一片樱花粉红。

「…………！」

士道感觉到自己的脸颊正在发烫。虽然自己看不见，但是说不定耳朵已经开始冒烟了吧。

什么？这到底是怎么回事？不是卖弄风情或是深受众人宠爱的女孩等等这种程度的想法。

「这位名为『狂三』的女孩真是可爱到令人受不了」——这种感觉正支配着士道。简直就像是国中时代，偷舔父亲放置在玻璃柜里的威士忌之后，所感受到的迷蒙微醺感。彷佛一个不留神，自己就会当场瘫倒在地上似的。

「喂！如此一来，你们的立场不就完全颠倒过来了吗！」

「啊……！」

直到听见琴里的声音，士道才回过神来。

「赶……赶快走吧！」

士道做了一个深呼吸，同时在尽量避免看见狂三眼睛的情况下移动脚步。

不知为何……士道总觉得如果再继续看着她的眼睛，身体一定会僵在原地无法动弹。

「……啧，不肯乖乖地说出来吗。没办法了，继续攻略吧——话虽如此，真是可悲呀。对方完全掌握主导权。」

「罗……罗唆……」

「哎……这种被人牵着鼻子走的局面真是让人火大啊。接下来试着做一些会让她产生动摇的事情吧。」

就在琴里出声说话的同时，舰桥主萤幕也显示出选项。

①「狂三，你的头发好漂亮啊。」若无其事地抚摸她的头。

②「哎呀，危险！」佯装成要跌倒的样子并且趁机靠在她身上。

③「喂，往这边走唷。」自然地握住她的手。

「唔。」琴里竖起原本叼在嘴里的加倍佳。

全部选项都会与对方产生肢体接触。虽然有点冒险……不过这也是因为对方的精神状态很稳定，所以AI才会试算出这种可能性吧。这确实是可以缩短两人距离的有效手段。

「——全体人员，开始选择！」

说完后，马上查看显示在手边萤幕的统计结果，琴里低声呢喃：

「③……吗？嗯，这应该是最没有争议的选项吧。」

「说得也是。①有点过分亲昵，②则是太刻意了。」

然后，不知何时返回琴里后方的神无月如此说道。

松散的金发凌乱、衣襟敞开。顺带一提，下半身没有穿裤子，只有穿着一条印有卡通人物图案的四角裤。

「哎呀，你居然能脱身呀，神无月。」

「好不容易才死里逃生啊。他们到底是何方神圣？」

「以防万一的准备唷。」

「他们为什么想要脱掉我的内裤？」

「那是你的错觉。」

「是喔，原来是错觉啊。」

神无月大笑三声后，立即又恢复认真的神情。

「不过……如果想要达成肢体接触的目的，还有另一种手段。」

「你说说看。」

「是。首先，请让士道慢慢地仰躺在走廊上。」

「然后呢？」

「如此一来，就能以那个角度膜拜被包覆在黑丝袜下的精灵的内裤。」

「你还在讲这件事情呀。」

就在琴里打算再次弹响指之际，神无月慌慌张张地阻止了她的行动。

「我……我还没说完。精灵被看见内裤的话，应该也会觉得害羞吧？」

「嗯。」

「既然如此，她当然会狠狠地践踏躺在走廊上的士道！如此一来，自然就能建立明确的主仆关系——」

琴里弹了个响指，于是，两名彪形大汉再次进入舰桥将神无月架走。

「为……为什么？司令啊啊啊啊啊啊！」

无视神无月的叫声，琴里靠近麦克风。

「士道，答案是③唷。握住她的手吧。」

「……了解。」

听见琴里的指示，士道轻轻点了点头……在传来指令之前，士道似乎听见了犹如临终哀号的叫声。但是不知为何，士道总觉得不要追究原因会比较好。

「…………」

士道咽了口口水，看向前方道路。是三叉路。在那里左转之就是西侧楼梯了。

好机会。在那个地方握起打算直直往前走的狂三的手，然后对她说一句：「啊啊，往这边走。」并且指示正确的方向。士道在脑海中不断演习这个动作。

但是——

「咿……！」

士道惊讶地睁大眼睛。因为就在两人即将来到三叉路口的时候，狂三突然握住士道的右手。

「什么——？」

琴里也一脸诧异地大叫出声。

但是，士道的惊慌失措却是琴里所无法比拟的。纤细、柔软且微凉的手指，相当有力道地缠绕在右手手心。虚幻而坚定的压力。彷佛只要一个不留神，就会让人喷出鼻血似的。

「狂……狂三……？」

做出简直就像是还没出现电脑动画时期，在电影中登场的机器人的动作，士道僵硬地转过头，然后努力挤出声音。

「怎……怎怎怎怎怎怎怎么了吗……？」

朝她看了一眼，发现握住士道右手的狂三，有点害羞地垂下眼睛，并且将脸别过去。

「果然……给你添麻烦了吗？」

「……！没……没有……这回事……」

士道说完这句话之后，狂三才像是松了一口气般地垂下肩膀。

「士道果然是个温柔的人。」

她说完后，害羞地微笑。

「呃，不……不……」

——总觉得，完全不知道自己该看哪里了。目光游移不定。意识混乱。糟糕，糟了呀！狂三超—可爱的！狂三好可爱唷狂三！狂三真是个天使！这些称不上是思考的思考，不断蹂躏着脑袋。

「——喂，士道。」

狂三轻启樱桃小嘴。

「什……么？」

「有一件事情想要拜托士道……你能听我说吗？」

不可思议的感觉。彷佛只要是狂三的愿望，自己将会无条件地点头答应似的。

「啊，啊——」

但是，就在这个瞬间……

「呜啊……！」

「……！」

伴随着一阵叫声，后方响起咚、喀啦、喀沙的声响。士道全身因此颤抖了一下。

似乎是设置在走廊的扫除用具柜倒下来了，从里头掉出来的扫帚与畚箕散乱一地。

然后——在这之中，有两名疑似犯人的学生以互相压在一起的姿势倒在地上。

「十……十香……折纸！」

士道大声说道。没错，毫无疑问的，躺在地上的人正是十香与折纸。

「哎呀、哎呀？两位在做什么呢？」

狂三握着士道的手，一脸惊讶地歪着头。

看见那副样子，十香与折纸迅速站起身来。

「还……还都不都是因为那件事情呀！士道带领狂三参观校园，那个……却做了那件事情。

我可没听说需要做那件事情呀！」

「——时崎狂三。参观学校应该不需要牵手。请你立刻放开。」

「没错，就是那个！」

十香相当罕见地赞同折纸的发言，用力地上下点头。

「啊……」

被她们这么一说，士道才察觉两人的手还牵在一起的事情。于是慌慌张张地打算放开手——

但是，狂三却在这个时机点将力道注入手指，导致于士道无法放开她的手。

狂三瞄了士道一眼之后看向两人，然后摆出装模作样的娇态。

「事实上，我有相当严重的贫血问题。所以温柔的士道才会牵着我的手唷。请你们不要责备士道，」

十香与折纸大致上听完狂三的说法之后，以彷佛在询问「真的吗？」的视线看着士道。

「这……这个嘛……那个，哎……嗯……」

不知为何，士道觉得在这种情况下必须赶快蒙混过去才行，因此暧昧地回答道。

于是，下一个瞬间，折纸突然跪到地上。

「折纸！你怎么了？」

由于事出突然，士道因此吓了一跳。然后，折纸迅速地抬起头来开口说道：

「贫血。」

「…………」

士道的脸颊抽动了一下。额头自然而然地流下汗水。

「无法自己一个人走路。」

「…………」

「温柔的人。」

「……哦，哦哦。」

被一股奇怪的压力所逼迫，士道只好伸出空着的那只左手。

接下来，折纸以不像是贫血患者该有的速度握住那只手，然后紧紧靠在士道身边。

「什么嘛！你们两人！真是丢脸呐！」

十香看着狂三与折纸两人，并且气冲冲地抱起双臂——

「……啊！」

重新看了看士道的双手之后，十香露出一个恍然大悟的表情。

「士……士道！我也贫血了！」

「是吗……？」

「嗯、嗯！我的屁股其实没什么肉！」

「不，『贫血』并不是这个意思……」

士道苦笑说道。然后，十香脸上浮现困惑表情，双手蠢蠢欲动。

「总……总而言之，我也要！」

说完后，她伸出手打算握住士道的手——但是，士道的双手已经被狂三与折纸握住了。

「咕呜呜……」

十香立刻露出一个快要哭出来的表情，接着站到士道的正前方，彷佛要飞扑过来似地弯下腰。

「喂、喂，难道——」

然后，就在这一瞬间，不知从何处传来了手机铃声。

「——喂。」

然后，折纸从口袋中取出手饥并且开始讲话。

对着话筒淡漠地随声附和几句话之后，不知为何，折纸突然以锐利的视线瞪向狂三。

「……是。」

然后，平静地挂断电话。

「我有急事。」

折纸如此说道。依依不舍地紧握了一下士道的手，然后将手放开。

就在那一瞬间，十香趁机溜到士道身边并且牵起士道的手，

「…………」

折纸瞄了十香一眼，然后再次对狂三投以带刺的眼神之后，离开了现场。

转身离开之际，折纸在士道的耳边留下「小心时崎狂三」这句话。

「什……什么……？」

「士道，我们走吧？」

「呃？啊，好的……」

在狂三的催促之下，士道以双臂被束缚的姿势迈开步伐。

……不用说，从周围投射过来的视线变得更加强烈了。

晚上六点。

大致介绍完学校设备的士道，跟狂三以及硬要跟过来的十香一起穿过校门，走在夕阳照映的道路上——当然，士道的双手已经重获自由。

「哎呀，大致上就是如此。你懂了吗？」

「是的，谢谢你……只是我还是比较喜欢跟你单独相处呀。」

「哈……哈哈。」

狂三以开玩笑的语气如此说道。士道则露出一个苦笑作为回应。

老实说，士道非常感谢十香。

结果，因为多出一个电灯泡的缘故，所以〈拉塔托斯克〉大多下达较为柔性的指令。虽然最后还是有前往屋顶、保健室等触发事件的地点，但却因为无法营造出足够的浪漫气氛而就此结束。

不，如果从「提升精灵的好感度」这个层面来思考的话，这确实是使人担忧的结果。不过……该怎么说呢？士道认为如果与狂三单独两人置身在如此有气氛的场合的话，似乎很有可能会被对方吃掉呀。

狂三就是拥有如此妖艳的魅力。

简直就像是——没错，就像是不经对方同意就掳获对方的食虫植物般。

「不行、不行……」

士道要了摇头，否决自己的这个想法。居然把女孩子比喻成会将自己吃掉的人或是食虫植物等，即使没有说出口，依旧是一种相当失礼的行为。

——然后……

「那么，士道、十香，我就此告退了。」

走到十字路口附近时，狂三鞠了个躬，如此说道。

「咦？好……好的……」

「唔，是吗。那么明天见了。」

就在士道与十香轻轻挥手的同时，狂三的身影也消失在夕阳之中。

「——啊啊、啊啊。」

告别士道与十香两人，独自一人漫步在夕阳下道路的狂三，发出了这样的声音。

「还不行呐——要再忍耐一会儿。毕竟机会难得呀。我还想多享受一点校园生活的乐趣呀。」

她自言自语地低声呢喃，踩着彷佛舞步般的步伐将身体旋转了一圈。

「……呵呵，这份乐趣必须留到最后才行呀。」

然后——犹如跳舞般地行走在道路上的狂三，忽然咚一声地撞上了某种东西。

「——哎呀。」

努力稳住脚步不让自己跌倒之后，看向那个方向。

狂三撞上的似乎是男人的背部。一群素行不良的男人正群众在道路旁。

「哎呀哎呀，真是非常抱歉。」

狂三低头鞠躬并且说完这句话之后，迈开步伐准备离开那个地方。但是……

「喂，等一下，小姐。明明是你走路不长眼睛，可别指望事情就这样算了。」

被狂三撞到的那个男人露出不怀好意的下流笑容，同时如此说道。

然后，彷佛在呼应这句话，男人的同伴们像是要将狂三团团包围般地往周围散开。

「哎呀、哎呀？」

狂三惊讶地歪了歪头。然后，其中一名男人吹了个口哨声。

「喂喂，长得很可爱嘛。看来我们抽到大奖啦？」

「喂～喂～你的名字是什么？我们来交个朋友吧～」

就这样，男人们在打量狂三全身上下的同时，七嘴八舌地如此说道。

啊啊——！此时，狂三明白了。

「各位大哥哥。难道说，你们想跟我发生性关系吗？」

脸上浮现一抹妖艳的微笑，狂三如此说道。然后，男人们愣了一会儿后，用手扶住额头开始放声大笑。

「喂喂，居然说出『性关系』这称字眼。呀～讲得真直接～」

「这样也不错，我们就不用多费唇舌了～你也喜欢这样玩吗？」

「嗯嗯，还好啦——比起这件事情，我们稍微换个地方吧？这个地方太引人注目了。」

听见狂三的话，男人们开始骚动，维持围绕在狂三身边的姿势走进了小巷子里。

接着，男人们作势要将狂三逼进死胡同。此时，与狂三擦撞的那名男人脸上浮现好色的笑容并且朝着狂三伸出手来。

「哎，那么，我就不客气了。」

但是——那只手没有触碰到狂三，反而渐渐地往下方移动。

「啊？你在干么？如果再不下手的话，就换我先——」

男人的同伴耸了耸肩如此说道。但是，朝着狂三伸出手的男人却激动地打断他的话。

「不、不是！是身体……！」

「身体？」

于是，同伴似乎也察觉到异样了。

狂三脚下的影子往外延伸，并且从中伸出了许多白色的手——那些手正在将男人的身体拉进影子里。

「……！这……这是什么啊……！」

「呜……哇哇哇哇……！」

同伴们不约而同地发出惨叫声。但是——为时已晚。

「呵呵呵，呵呵。」

狂三的嘴唇弯成微笑的形状。然后，白色的手抓住所有人的脚，不断地将他们的身体拖进影子中。

「哎，如果是在平常的话，这些根本就是不值得吃掉的杂碎……但是最近有道主菜正在等待着我，必须让舌头先习惯一下——所以我就收下了。」

啪！狂三合起双掌。

「——开动了。」

原本回响在周围的男人们的惨叫声，在一瞬间完全消失，

彷佛在品尝料理般，狂三垂下双眼。过了一会儿之后，才叹了口气，摸了摸肚子。

然后——就在这个瞬间……

「……咦？」

突然袭向全身的异样感，让狂三的眉毛抽动了一下。

那是被人毫不客气地来回抚摸全身般的感觉。简直就是巨大生物没有经过咀嚼，就将自己囫囵吞咽下肚似的。

狂三不是第一次体验到这种感觉。

那是现代巫师使用名为「显示装置」的机械所创造出来的结界——随意领域。

以及在那群人之中，最特别的存在。没错，毫无疑问的——是那个女人。

「——啧，晚了一步吗？」

像是在验证狂三的想法般，狂三的眼前，出现了一名少女的身影。

将头发绑成一束马尾，看似国中生的女孩。

身上虽然穿着浅色调的连帽外套以及裤裙的便服，但是从身上散发出来的气势，却如同发现猎物的猛禽一样凶猛。

「你又在肆无忌惮地乱吃东西了呀，〈梦魇〉。」

「哎呀哎呀，我记得你是……崇宫真那吧？」

狂三微微歪着头，如此说道。然后，真那不悦地从鼻间哼了一声。

「能记住我的名字虽然值得夸奖……但是随随便便就呼唤我的名字，只会让我想吐！」

「哎呀，真是抱歉呀。」

狂三低头鞠躬，相当干脆地向真那道歉。

「不过，名字的确很重要呢。我被人叫作〈梦魇〉也是会很伤心的。可以请你称呼我为时崎狂三吗？」

狂三说完后，真那似乎更加不悦地皱起眉头。

「因为很重要，所以我不希望你叫我的名字。因为很重要，所以我不想将你的名字说出口。」

「真是复杂呀。」

「闭嘴！精灵！」

真那的眼神变得更加锐利。

狂三感觉到皮肤表面的寒毛竖起。

◇

与狂三道别之后，士道在十香的陪同之下，前往附近的超市购买晚餐的食材。

右手提着沉甸甸的塑胶袋，行走在已经相当昏暗的街道上。

「哎呀～今天来得正是时候呀。」

士道的脸上自然而然地展现笑容。没错。由于刚好在超市开始特卖的时间进入店里，所以士道以三折的价钱买到了许多绞肉。

「士道！今天的晚餐要吃什么？汉堡排吗？」

经过这几个礼拜，是想似乎也学会如何从食材推断彩色了。是想语带兴奋地如此说道。

「啊，我也投汉堡排一票。」

然后，从仍然处于通讯状态中的耳麦传来琴里的声音。

士道微微耸起肩膀，嘴角扬起一抹窃笑。

「啊～该怎么办呢？也可以做成绞肉炖萝卜或三色丼～」

「嗯、嗯，虽然那样也不错，但是不能做成汉堡排吗？」

「等等，你在说什么呀！好不容易买了那么多绞肉，就不要那么吝啬，一口气将全部的肉都做成料理吧！」

于是，就在十香皱着眉说话以及耳麦响起琴里声音的时候…，

沙！前方传来运动鞋的胶底鞋面摩擦柏油路的声音，于是士道转过头看向那里。

「嗯……？」

士道看见了一名以马尾与哭痣为其特征，年纪大约与琴里差不多大的女孩子，正惊讶地睁大眼睛站立在前方。

连帽外套以及裤裙的便服打扮。白色裙子不知为何沾染了未干的红色脏污，显得相当醒目……简直就像是血迹似的。

「……？」

没见过的容貌……理应如此才对。士道微微歪头。

不知为何……士道有种微妙的似曾相识感……就好像自己曾经在某处与对方见过面似的。

然后，就在此时，士道发现少女一直看往自己的方向。

下意识地转过头看向后方。因为士道认为一定是有某种令少女感到吃惊的东西，出现在她的视线前方吧？

但是——什么都没有。只看见平时走惯的住宅街道、整齐排列的电线杆、铺上网子的垃圾场等景色。

至于其他落在少女视线内的……没错，就只剩下士道而已——

然后，当士道思索到此处时……

「哥……」

少女轻启颤抖的嘴唇。

「哥？」

士道如此反问。但是，少女没有回答，只是迅速地跑离原地，然后飞扑到士道的胸怀中。

「什……」

就这样顺势将手环住身体，彷佛相当感动地紧紧抱住自己。对象是士道；犯人是少女，因为是这样的组合以还无所谓。但是如果立场颠倒过来的话，这件事情一定会闹上警察局吧……

不，即使是现在这种状况，士道也有可能会被逮捕吧。

但是，士道的思考却在中途被打断了……

因为少女将脸埋在士道的胸膛里，同时如此说道：

「——哥哥……！」

「什……什么！」

那一瞬间，街道上与〈佛拉克西纳斯〉的舰桥内，同时响起了五河兄妹的叫声。

第三卷 杀手狂三 第三章 Sisters War

「哦哦？这里就是哥哥现在住的陋居啊！」

抵达五河家门口，少女甩动着头发略短的马尾，使用听似敬语又非正确敬语的语法，说出令人难以理解的话来。

少女自称——士道的妹妹。名字是崇宫真那。

少女的身分虽然有许多可疑之处……但是她突然在路上抱住士道，接着便全身无力地瘫坐在地上，眼睛含着泪水，深切诉说自己有多么想要与士道见面。在无可奈何的情况下，士道只好将她一起带回来了。

当然，这个举动也获得琴里的允许。正确来说——说出「将真那带到五河家」的，不是别人，正是琴里。

「唔，不过真是令人吃惊呀。士道居然还有另一位妹妹……」

十香目不转睛地直盯着真那看，同时如此说道。

「不……我不记得有这种事啊。」

「是吗？但是她跟士道长得非常相像……」

「当然呀！因为我是他的妹妹！」

听见十香的话，真那自信满满地抱起双臂。

但是，真那立即回过神来，以复杂的表情看着士道与十香。

「……但是，哥哥。真那觉得不太高兴。」

「啊？什么事……？」

「那还用问嘛！鸢一——不对，那个……就是呀，你已经有大嫂了，居然还跟其他女性有来往……」

脸颊微微泛红的真那咳了一声，开口如此说道。

「什——什么！」

士道瞪大眼睛并且大叫出声。

「怎么了吗？」

「可以吐槽的点实在太多啦！首先，你刚刚说什么？你跟折纸认识吗？」

「嗯，算是。因为一个你意想不到的原因所结识的。」

彷佛要隐瞒真相般，目光游移不定的真那如此说道。哎呀，虽然很想知道她们究竟是如何认识的，但是现在还有另一件更加让人在意的事情。

「那么……你所说的『大嫂』，究竟是怎么一回事……？」

「不，我也曾经抗拒过这种称呼，但是反正以后还是得这样叫，所以……」

「我可没有这种计划啊！」

「是……是吗……？」

真那疑惑地皱起眉头。

「但是，即使如此，哥哥还是有劈腿的嫌疑……」

「『劈腿』。那是什么？」

十香歪着头，再次被这种不恰当的字词吸引了注意力。

不过，在士道还来不及解释清楚……或者应该说在士道还来不及成功蒙混过去之前，真那就已经对着十香开口说话了。

「我就单刀直入地问你。你叫作十香吧？你跟哥哥在交往吗？」

「什……！」

士道涨红了脸并且介入两人中间。

「你……你在说什么啊！没有这回事！」

真那以讶异的眼神看向十香。

「……十香？你有跟哥哥约会过吗？」

然后，真那从士道的侧身探出头来，对十香提出这个问题。

「哦哦，有喔！」

「…………」

真那目不转睛地盯着士道看。

「不……不是，那是因为啊……」

很难去否定不是谎言的部分。脸上布满汗水，士道往后退了一步。

然后，真那涨红了脸，同时以小心翼翼的口气再次询问十香。

「十香。难道说，你们已经啾过了……？」

「啾？」

「就……就是接吻啦！」

「嗯，亲过唷！」

「……！」

十香若无其事地回答之后，真那猛然睁大眼睛。

「不……不要脸!」

「冷……冷静一点……」

「没想到哥哥居然会沦落为这种小白脸……！真那觉得好哀伤！改正！必须改正你的行为！」

「士道，『小白脸』是什么？」

十香又再次以兴致勃勃的语气如此问道。「啊，真是的！」士道用力搔了搔头发，然后按住十香的背部，将她推到隔壁公寓的前方。

「嗯？士道，你干么推我？」

「谈话内容越变越复杂了。总之，你先回去自己的房间！懂了吗！」

「嗯，但是……」

「今天晚上我会做汉堡排给你吃！」

「哦哦，真的吗！」

听见士道的话之后，十香的眼睛立刻变得闪闪发光，然后一边挥手一边跑进公寓里。

「士道！上面要加荷包蛋唷！」

「好的、好的！」士道挥着手目送她的背影。

「……看来你很会哄女人嘛。」

真那半眯着眼睛如此说道。士道佯装成没听见的样子通过五河家的大门。

然后，握住手把，开启玄关的门。接着——

「——欢迎回家，哥哥。」

在玄关等候多时、身上穿着便服的琴里（当然，头上依旧绑着黑色缎带）如此说道。奇怪的是，琴里在提到「哥哥」这两个字时，特别加重了语气。

为了接待客人，所以琴里搭乘〈佛拉克西纳斯〉抢先一步回到家里待命。

「哦，哦哦……我回来了。」

虽然感受到一股无法言喻的压力而全身冒汗，士道还是微微抬起手来回应琴里。

琴里刻意看了待在士道左侧的真那一眼之后，大声说道：

「哎呀，她是谁呢？」

听起来相当制式化的问题。哎呀，不过这也没办法。因为〈看起来很像是〉一直待在家里的琴里，不可能会知道两人刚刚在半路中到底发生了什么事情。

「啊，啊啊……她是我在半路上遇见的人。和我毫无——」

然后，士道的话才说到一半，真那便先行走上前去。

「你是他的家人吗！承蒙你如此照顾我的哥哥！」

笑容满面地说出这句话，接着半强迫性地用力拉起琴里的手与自己握手。于是，相当罕见地，琴里有点惊慌地流下汗水。

「哥哥？你说士道吗？」

「是的！我的名字叫作崇宫真那！是哥哥的妹妹！」

琴里从鼻间哼出一口气，然后甩掉真那的手并且指向家里。

「哎呀，总之先进来吧。请你将详情解释清楚。」

「是的！」

真那精神奕奕地做出回应，然后跟在琴里后头走进家里。

「……唉！」

总觉得情况变得越来越棘手了。

轻轻叹气，士道跟在两人后头，将鞋子脱掉后走进客厅。

接下来，士道看见客厅的桌子上已经放有茶水与点心，至于琴里与真那则是面对面地坐在沙发上。

士道看见琴里以下巴对自己示意，便走到真那旁边坐下来。形成犹如三方会谈般的阵仗。

「——好了。那么，请你开始说明吧。」

「是的！」

听见琴里的话，真那以爽朗的语气如此回应。

「你叫作……真那吧？你刚刚说……你是士道的妹妹？」

「没错。」

真邹用力始头。琴里竖起原唪御在嘴里的加倍佳糖果棒，同时观察真那的反应，继续说道：

「我叫作五河琴里——我也是士道的妹妹。」

「……？」

听见琴里的话，真那在一瞬间歪了歪头—

「啊……！既然如此，难道你是……姊姊……！」

「才不是！」

「啊，失礼了——抱歉，琴里。姊姊我一定会……」

「我也不是你的妹妹！」

处于司令官模式的琴里，相当难得地发出了吼叫声。被吓了一跳的士道看向琴里。此时，琴里咳了一声。

「啊哈哈，在我的记忆里，我一直认为会有姊妹的存在呢。」

「真是的……」

语气混杂着叹息，琴里搔了搔头。哎呀，节奏全被打乱了呀。

「不过……妹妹……是吗？」

琴里半眯着眼睛瞪视真那。

正常来说，如果突然有人对自己说「我是你的妹妹」，应该不会有人相信吧。

但是，士道本身却拥有无法如此果断否认对方的隐情存在。

至少，除了琴里以外，在士道的记忆里并没有其他位妹妹的印象。

但是——事实上，士道却不是五河家的亲生小孩。

自从年幼时被亲生母亲舍弃以后，士道就以这个家庭小孩的身分被养育成人。

因为这些原因，所以才无法断定真那所说的话只是谎言或妄想。仅仅因为士道不记得的这个理由，根本无法排除真那是与自己有血缘关系的妹妹的可能性。

……哎，话虽如此，如果是在连士道的记忆都显得暧昧不清的年幼时期，两人就分离了的话，那么实在很难相信年纪更小的真那会记得这些事情。

「那个……真那。可以问你一个问题吗？」

「是的！什么事呢，哥哥！」

听见士道对自己搭话，真那彷佛打从心底感到愉悦似的，以几乎快要跳起来的气势如此回答。至于琴里则是不知为何看起来相当不悦地，从鼻间哼了一声。

「那个……不好意思，我对你没有印象……」

「那是正常的。」

真那抱起手臂，点点头。

士道咽了一口口水，将心中最在意的问题说出口。

「我想再问你一个问题——你的母亲……现在……」

没错。

如果真那是士道的亲生妹妹——就应该会知道这个问题的答案。

舍弃士道的，亲生母亲。

但是——

「谁知道呢。」

真那歪着头，以满不在乎的语气说道。

「咦……？」

士道皱起眉头——难道说，继士道之后，真那也被丢弃了吗？

然后，似乎是从士道的表情推测出想法，真那摇了摇头。

「啊，不对～不对～事情不是你所想的那样——」

真那难为情地露出苦笑之后，喝了一口摆放在手边的红茶，然后继续说道：

「其实我——完全没有以前的记忆。」

「……你说什么？」

听见这句话，琴里脸上的表情变得更加沉重。稍微调整姿势，重新面对真那，琴里再次轻启嘴唇说道：

「你说的『以前』大约是多久之前？」

「这么嘛……我还记得这两三年的事情，但是之前的事情就……」

「你说两三年……那么，你为什么知道士道是你的哥哥？」

琴里问完后，真那从胸口取出一个银色坠子，然后将放置在里头，微微褪色的照片展示出来。上头是年幼的士道以及真那的身影。

「这是……我吗？」

士道惊讶地说道。不过——琴里却露出诧异的神情。

「等一下喔。照片里的士道大约十岁左右吧？那个时候，他应该已经来我们家了喔。」

「啊……说得也是。」

听见琴里的话之后，士道搔了搔脸颊。但是，这张照片里的男孩长得确实与士道非常相像。

这也是个不争的事实。

「是吗？真是不可思议呀。」

「什么不可思议……会不会是刚好长得很像呢？虽然……确实长得很像呀。」

「不，没有错。你就是我的哥哥。」

「……为什么说得那么肯定？」

听见琴里的问题，真那信心满满地拍了拍胸脯。

「那是因为我们有兄妹的羁绊！」

「………………」

琴里搬出一幅「多说无用」的架式耸了耸肩，然后叹了一口气……不知为和，表情看起来似乎变得安心不少。

不过，真那看似感慨万千地垂下眼睛，继续说道：

「不，连我自己都感到吃惊。我是真的吓了一跳。当我看见哥哥的时候，就会像这样，感受到一股电流通过全身的感觉。」

「什么意思啊。又不是老掉牙的一见钟情。」

「啊，这就是所谓的一见钟情吗——琴里，请将哥哥交给我吧。」

「谁要给你呀！」

琴里反射性地大叫出声之后，立刻回过种来假咳了一声。

「总而言之，只因为如此薄弱的理由就说自己是士道的妹妹，这样会造成我们的困扰。第一，士道已经是我们的家人了。如今你却想要带走他——」

「我没有这个打算唷。」

「咦？」

真那若无其事的回答，让琴里瞪大了眼睛。

「这个家的人将哥哥当成自己的家人般看待，在下无以铭谢。如果哥哥能过得幸福快乐，那么真那就满足了。」

说完后，真那越过桌子，再次握起琴里的手。

「唔……」

琴里一脸尴尬地抿起嘴巴。

「哼……什么嘛。看来你很清楚状况嘛。」

「是的——虽然记忆相当模糊，但是我确实记得哥哥离开我并且前往别的地方的事情。虽然觉得很寂寞，但是比起这个，我更担心哥哥过得好不好——所以，当我得知哥哥过得很好时，我真的感到非常高兴。而且他还有一位这么可爱的义妹。」

说完后，真那的脸上浮现一抹微笑。琴里红着脸，尴尬地挪开视线。

「什……什么嘛，就算你这么说——」

「哎，当然……」

趁琴里还没说完话时，真那抢先一步开口说道：

「还是比不上亲妹妹就是了。」

「…………」

劈哩！瞬间，似乎听见了空气中出现裂痕的声响。

「喂、喂，琴里……」

即使士道出声阻止，琴里却充耳不闻。脸颊肌肉不断收缩，脸上浮现一个相当僵硬的笑容。

「哦……是这样吗？」

「那是当然的呀。毕竟血浓于水嘛。」

「但是，也有人说养育之恩大于血缘之情呀。」

原本脸上始终带着微笑的真那，在琴里说完这句话的瞬间，太阳穴抽动了一下。

然后，过了一会儿，真那放开琴里的手，将双手撑在桌子上。

「哈哈哈……但是啊，理所当然的，到了最后的最后，他还是会回到亲生妹妹的身边吧？俗话说得好，三岁定终身嘛！」

「……呜！哼……哼！不过呢，即使是义妹，长时间相处的感情反而更加浓厚唷！」

「不对、不对，外人依旧是外人。最重要的是，有血缘关系的才是真正的妹妹呀。因为我们身上流着同样的血液！所以我们本身妹指数的标准值就相差悬殊了！」

真那以宏亮的声音如此说道。妹指数。没听过的词汇。

不过，琴里却毫不犹豫地做出回应：

「只会一直说血缘、血缘，你就没有其他话可说了吗？就算不是亲妹妹，我当他妹妹的时间可是超过了十年以上！想也知道谁的妹指数比较高吧！」

「可笑！小时候被拆散的兄妹超越时空再次相会！你不觉得非常令人感动吗？真正的羁绊根本不受时间的局限呀！」

「罗唆！血缘关系也没什么了不起！如果是亲妹妹的话，就无法结婚了呀！」

「咦……？」

士道与真那的声音重叠在一起。总觉得……刚刚似乎听到了某句奇怪的话？

琴里倏地睁大眼睛，脸颊染成红通通一片，接着表现出想要蒙混过去般的态度敲打桌子。

「总……总而言之！现在我才是他的妹妹！」

「什么！当然是亲妹妹比较厉害呀！」

「什么厉害呀！这跟妹妹根本没有关系！」

「哎……哎呀，你们两个冷静一点。」

正当脸颊冒出汗水的士道打算安抚这两个人的时候，琴里与真那迅速地转过头来。

「士道，你觉得呢？」

「你是亲妹妹派，还是义妹派呢？」

「咦……咦咦？」

突然被问了这个意想不到的问题，士道不禁发出可悲的叫声。

「这……这个……哪一派吗……」

「…………」

琴里与真那目不转睛地凝视着自己。无论选择哪一方，士道都不会有好下场，这是相当显而易见的道理。所以必须赶快转移话题才行，士道努力思索着解决力法。

「对……对了，真那。」

「是？」

啪！拍了一下手，士道对着真那开口说话。于是，真那惊讶地歪了歪头。

「你说你没有以前的记忆，对吧？」

「是的，没错。」

「那么，你现在住在哪里呢？应该不是跟家人一起住吧？」

「啊……这个嘛……」

原本回答问题相当干脆的真那，却在此时变得支吾其词。

「哎……哎呀，这……这个问题很难解释……」

「很难解释……？」

「那个……就是呀，我目前在拥有特殊住宿制的工作单位做事……」

「工作单位……？真那，你现在几岁？你的年纪应该跟琴里差不多大吧？不用上学吗？」

哎，虽然琴里本身具有秘密组织的司令官身分……但是她还是有好好地去学校上课。

真那难为情地挪开视线。

「那……那个……就是……我……我先告辞了！」

「咦……？等……等一——」

真那说完后，不顾士道的制止便一溜烟地跑走了。

搔了搔脸颊，士道目瞪口呆地眺望着真那离去的那扇门。

然后，从对侧座位站起身的琴里来到士道身旁，不知为何开始收拾真那使用过的茶杯。

◇

隔天。当当～当当～熟悉的钟声传进耳里。

时钟的时针指向八点三十分。早晨班会开始的时刻。原本在四周谈天说笑的同学们，熙熙攘攘地开始就座。

「……咦？」

在这些人之中，早早就座的士道轻轻歪了歪头。

因为钟声明明已经响了，但是教室里却不见狂三的身影。

十香似乎也发现了这件事情，此时正左顾右盼地环顾四周。

「唔，狂三那个家伙，转学的第二天就迟到了。」

十香如此说道。然后……

「——她不会来了。」

平静的声音从士道的左侧传过来。

折纸头也不回地仅仅将视线朝向十香，如此说道。

「嗯？什么意思？」

「就是字面上的意思。时崎狂三，已经，不会来学校了。」

「咦？你的意思是——」

士道的话才说到一半……喀啦！教室的门被开启了。双手环抱着点名簿的小珠老师走进教室。此时班长立即喊出起立、敬礼的号令。

「哎呀……」

虽然很介意折纸所说的话，但是也不能就这样无视号令。于是，士道与大家一起敬完礼后，重新坐回到位置上。

「各位同学，早安。那么现在开始点名。」

说完后，小珠老师翻开点名簿，依序念出学生们的名字。

「时崎同学～」

然后，小珠老师叫到狂三的姓氏。但是，没有回应。

「奇怪，时崎同学请假吗？真是的，我明明告诉过她缺席时必须要通知我才行呀。」

小珠老师不悦地鼓起脸颊，打算拿笔在点名簿上画下纪录。

然后，就在这个瞬间…

「——有。」

从教室后来传来响亮的声音。

「狂三？」

转头看向后方，瞪大了眼睛。没错，悄悄打开教室后面的门，然后伫立在那里的，正是脸上带着温和笑容并且微微举起手的狂三。

「真是的，时崎同学。你迟到了唷。」

「真是对不起。因为我在上学途中，忽然感到不舒服。」

「咦？没……没事吧？要不要去保健室……？」

「不，我现在已经没事了。不好意思，让你担心了。」

狂三低头鞠了个躬，然后踏着轻快的步伐走回自己的座位。

「什么嘛……有来学校呀。」

士道叹了一口气，然后将视线投往说出不当发言的折纸身上。

「咦……？」

他惊讶地皱起眉头。

因为折纸正微微皱刷凝视着狂三。

脸上表情虽然没有剧烈变化，但是不知为何，士道却能看得出来——折纸现在一定感到非常惊讶。

「折……纸？」

士道以细小的声音呼唤她的名字。

指尖微微颤抖，接着折纸忽然从狂三身上挪开视线。

「——好，以上就是今天的联络事项。」

过没多久，小珠老师便结束班会，走出教室了。

然后，就在这一瞬间，放在口袋里的手机响起了轻快的钤声。时间算得刚刚好。如果再早个十秒钟响起，说不定手机就会被没收了。

查看手机萤幕。上头显示着五河琴里的名字。

「喂？琴里吗？」

「——是我，士道。」

「什么事？怎么会在这个时间打给我？如果再早个十秒钟，我就完蛋了唷。」

「哎呀？我优秀的哥哥不是曾经说过『在学校要将手机设定成静音模式』这种话吗？」

「呜……」

「算了……重要的是，士道，现在发生了一件非常讨厌的事情。老实说，这真的是最糟糕的状态。」

听见琴里反常地以这种烦恼的口气说话，士道不禁咽了一口口水。

「发生什么事情了吗……？」

「嗯……真是伤脑筋呀。万万没想到这种事情居然会发生在现实生活中。」

这种故弄玄虚的说话方式，让士道变得更加紧张。为了压低说话音量，士道用手遮盖住话筒，并且继续说道：

「……到底发生了什么事情？」

「嗯。事实上——」

就在此时，士道的肩膀被人拍了一下。狂三一脸不可思议地歪着头。

「你在做什么呢，士道？」

「……！啊，啊啊……我在讲电话呀。请你稍微等我一下，好吗？」

士道说完后，狂三以夸张的动作表现自己的惊讶，接着迅速地低下头来。

「是我失礼了。我不是故意要打扰你的。」

「啊啊……没关系。请你不要介意。」

士道带着慌张笑容如此说道，然后再次将注意力放向话筒上。

「——然后呢？琴里？到底发生什么——」

「等一下，士道。刚刚……你在跟谁说话？」

「咦？你问是谁……？」

他向冷不防发出严肃语气的琴里提出反问。

「我的意思是，刚刚有个人待在你身边跟你对话吧？我在问你那个人是谁。十香？鸢一折纸？还是殿町宏人？」

简直就像是在审问犯人般，琴里喋喋不休地如此说道。士道因此发出了不满的声音。

「什……什么嘛。你不需要那么生气吧？只是跟我说了几句话而已。」

「少罗唆，快点回答我的问题。」

琴里以不容分说的语气如此说道。士道叹了一口气之后，将名字说出口。

「是狂三。」

接下来，琴里突然沉默不语。

「琴里？你怎么了？」

一头雾水的士道如此间道。

琴里似乎在电话另一端与某人交谈完之后，才继续说道：

「士道。一到午休时间，你就立刻前往物理准备教室。我要给你看样东西。」

「物理准备教室……？为什么又要去……」

「不要问那么多，你一定要来。」

说完这句话，琴里不等士道回答就将电话挂掉了。

「到……到底怎么回事嘛……」

士道歪着头喃喃自语。

◇

中午十二点二十分。宣告第四节课结束的钟声响起。

学生们敬完礼之后，不等老师离开教室，便开始准备吃午餐了。

理所当然的，十香也不例外。眼睛闪闪发光，彷佛在诉说「我等好久啦」。接着，十香将自己的桌子与士道的并在一起。

「士道！吃午餐吧！」

说完后，十香从便当袋取出便当盒。此时——士道突然露出困惑的表情。

平常应该还有一张桌子从左方逼近，让三张桌子合并在一起……但是，今天折纸却没有搬动桌子。

察觉到不对劲的士道，往左力瞄了一眼。发现折纸正表情不悦地凝视着自己的手。

「……？」

虽然感到介意，但是何时吃午餐也是折纸的自由。于是，当士道打算从书包取出便当盒的时候——停下了动作。

「啊……对了。」

这么说来，琴里交代过自己午休时必须前往物理准备教室。虽然她没有规定详细的时间，不过……对方可是琴里呀。总觉得如果迟到的话，似乎又会被迫接受惩罚。

「抱歉，十香。我今天得先去别的地方。」

「嗯？」

正准备掀起便当盖的十香愣了一下并且转过头来。

「你要去哪里？我也要去！」

「啊……」

士道为难地搔了搔脸颊。既然琴里对自己说出「过来物理准备室」这种话，就代表事情一定是与〈拉塔托斯克〉有所关联吧。所以很有可能会出现不适合让十香听见的话题。

「抱歉。今天不能让你跟去。你先吃吧。知道了吗？」

合起双手手掌，士道如此说道。然后，士道便朝着走廊迈开步伐。

「啊！士道……」

从背后传来十香语带寂寞的声音。强烈的罪恶感油然而生。士道轻轻摇了摇头，走向走廊。

士道就这样行走于校舍之中，爬上楼梯，抵达物理准备教室。

敲了敲门。然后，彷佛已经在那里等候多时般，门喀啦一声地开启了。

「——太慢了！」

穿着国中制服的琴里，犹如在叨絮不满似地撅起嘴唇并且探出头来。

「骗人的吧。我连便当都没吃就赶过来了耶！」

「好了，快点进来。要把握时间。」

琴里说完后，扬起下巴，邀请士道进入教室。

此时，士道察觉到琴里的胸口没有挂上平常该有的访客证。仔细一看，连脚下穿的都不是访客专用的拖鞋，而是国中的室内鞋。

「什么嘛，你今天是偷偷溜进来的吗？」

「这是因为呀，如果是放学时间的话还无所谓，但是在这种时间，国中生应该不可能会出现在高中校园吧？」

「啊啊，说得也是。」

士道深表赞同般地点点头，然后转过头看向物理准备教室内部。

位于房间最深处的旋转椅子上，果然坐着预料中的人物。〈拉塔托斯克〉的分析官兼都立来禅高中物理教师——村雨令音。

「……嗯，你来了呀，小士。」

和平常一样使用与本名没什么相开性的昵称来称呼士道（士道已经懒得纠正她了），令音指了指位于自己旁边的椅子。意思应该是要自己坐在那里吧？

士道遵照指示，坐在椅子上。

接下来，琴里像是要围住士道般地在他身边坐了下来……和两个月前的美少女游戏训练完全相同的位置。让人回忆起不愉快的回忆。

「……所以，你们要让我看什么？」

听见士道的疑问，琴里指着放置在桌子上的萤幕。

配合她的动作，令音也开始操作手边的滑鼠。然后，画面播放出了影像。

拥有鲜艳发色的美少女们轮流现身，画面上方出现了游戏标题——《恋爱吧！My Little士道2～爱，还畏惧吗～》。

「续集……！」

「……啊啊，搞错了。是这个才对。」

士道吓到全身颤抖了一下，而令音则再次操作起滑鼠。画面突然转暗。

「等……等一下！刚刚那个是什么！」

「如果一直在意这种小事的话，你会秃头唷，士道。」

唉！琴里一边不耐烦地叹了一口气，一边如此回答。

「这才不是小事！我已经受够美少女游戏的训练了—本来——」

此时，士道停止继续说话。因为转暗的画面中，出现了其他影像。

——不知为何，狂三与一名绑着马尾的女孩，面对面地站立在狭小的巷子角落。

「嗯？那是……真那？」

没错，出现在影像中的少女就是狂三与真那。

「对，这是昨天的影像——你仔细看看周围。」

「什……！」

士道皱起眉头。因为在那个平凡无奇的住宅街角落，可以看见许多名穿着机械铠甲的人类。

「AS……T?」

半带惊讶地挤出声音。

AST——对抗精灵部队。为了将加害人类与世界的危险生物一举歼灭而穿上机械铠甲的超人们。士道不可能会认错这曾经见过好几次的身影。

士道的同班同学——鸢一折纸的身影，也出现在画面角落。

而且，全部人员全身上下都装备着重装武器。没错——简直就像是精灵伴随着空间震现界厂。

「是的。不知为何，昨天街道上突然出现了AST的反应。其中一名船员为了小心起见，所以派了一架摄影机前往现场——确认完情况之后，被吓了一大跳。」

琴里在将双脚重叠翘起的同时，点了点头。

「为……为什么AST会……」

「当然是因为有精灵在场的缘故呀。」

听见琴里以若无其事的语气所说出的话，士道吞了口口水。

「也就是说……没有发生空间震，周围居民也没有避难？万一精灵失控的话——」

「……哎，那是因为AST有十足的把握，能在精灵失控前将她一击毙命吧。」

「……！」

听见令音的话，士道屏住了呼吸。

但是——即使如此，士道还是有不明白的地方。

没错。那就是自称是士道妹妹的少女——崇宫真那为何会出现在那个地方？

「为……为什么真那会——」

就在士道开口说话的下一瞬间，真那的身体散发出淡淡光辉，接着全身上下随即被白色的机械铠甲包覆。

「什……!」

虽然形状与其他AST的稍稍不同，但是那确实是接线套装。

接下来，彷佛是对这项变化做出回应，狂三迅速地张开双手，此时脚下的影子爬上狂三的身体，在身上构成一件洋装。

头上戴着头饰。上半身穿着紧身马甲；下半身是装饰有许多荷叶边与蕾丝的裙子。这些衣物全部都是由让人联想到暗夜的黑色以及血红的赤色光膜所点缀而成的。

最后，发型则是不知什么原因，被绑成左右不均等发量的双马尾。

那种发型看起来就像是——时钟的时针以及分针。

「灵……装……」

士道目瞪口呆地如此说道。

灵装。精灵拥有绝对领地权的堡垒。亦是守护精灵的神威之膜。

狂三将右手举过头顶。然后，影子再次爬上她的身体，最后聚集在她的右手。

但是，就在此时，狂三的身体突然飞到了空中。

「咦——」

士道一时无法理解画面中所发生的事情，发出了错愕声。

但是，下一瞬间，他立即明白了。

真那操控双盾上的显现装置发射光线，打穿了狂三的腹部。

—狂三全身颤抖了起来。

但是，不知为何。与其说是因为恐惧而发抖，不如说狂三的情形比较像是以尖锐声音哄堂大笑般的颤抖方式。

接下来所发生的事情，在几秒钟内便结束了。

狂三虽然想要做出反击的举动，但是真那的攻击总会抢先一步贯穿狂三的身体。

每一次攻击，都会让红色鲜血喷洒在不算宽广的小路上。

然后——真那将光刃插进已经仰躺在地面上，完全无法动弹的狂三的头部。

来不及对真那展开攻击的狂三……

就这样被夺去性命了。

「呜……！」

士道下意识地捣住脸，挪开了视线。

或许是因为眼前的光景太过于不切实际，所以一开始士道还没有实感。直到真那将狂三支解完毕后，他才终于感到从喉咙涌上来的呕吐感。

牙齿发出喀哒喀哒的声响，没有感受到寒冷的身体不断发抖。

那个人——严格来说，虽然本体不是人，但是外表与人类没有差别的存在，被杀死了。

虽然只是影像，但是依旧亲眼目睹了那副景色。所以应该不会有人指责士道的反应吧。

——画面中的真那，表现出完成任务般的态度转过头来。接下来，穿在身上的CR-Unit消失不见，真那又恢复成原先的装扮。

士道皱起眉头。不合常理的不协调感。

连透过闻不到味道、也摸不到触感的画面看见这副景色的士道，都觉得如此难受了，但是当事人真那，似乎对自己刚刚所做的事情毫无感觉。

没有罪恶感、

没有焦躁、

没有绝望。

甚至没有一丝丝——成就感。

秉公处理的工作模式。一言以蔽之的话——没错，那就是真那「已经习惯了」。

只是不断重复一样的工作。真那对狂三的死亡就是如此地漠不关心。

「这……这是……」

花了大约一分钟之久才勉强忍住呕吐感的士道如此说道。

「……如你所见。昨天，时崎狂三被AST人员崇宫真那杀死了。不是重伤、也不是濒死，而是完全地、完美地、毫无疑问地，摧毁了她的存在。」

「怎么……可能——」

但是，士道却无法将这句话继续说完。

因为士道刚刚才亲眼目睹过——狂三是如何被人赶尽杀绝。

此时，士道的肩膀猛然一震。

因为被这使人震惊的影像夺去注意力，所以他没有注意到另一个重点。这段影片中还有一个相当明显的矛盾点。

「但是今天，狂三确实有正常地前往学校上课……」

士道说完后，令音与琴里几乎在同一时间抱起手臂。

「……没错。我们也不明白这一点。」

「当我听到士道说自己在跟狂三说话的时候，我还以为是士道产生幻觉了。」

琴里以开玩笑的口吻如此说道，同时耸了耸肩。

但是，士道却无心理会琴里的玩笑。努力思索之后，开口说道：

「她从那种状态……活过来了吗？」

瞄了荧幕一眼。荧幕上刚好播放出AST队员们开始清理狂三的遗体一击血迹的画面。

看见折纸身在其中的身影，士道终于理解今天早上为何折纸会有那种反应了。

难怪她会如此惊讶。昨天在自己面前死亡的少女，今天早上居然若无其事地现身了。

「谁知道呢——现阶段也没办法断言呀。」

「是……吗？」

虽然刚刚的影像依然会不时浮现在脑海中，不过呼吸与心跳总算慢慢归于平静了。松开放在膝盖上紧握成拳的手，勉强挤出这句话。

于是，在同一个时间点，琴里再次将双脚重叠翘起。

「——不过呢，哎，无论如何……」

她一边说话一边松开原本环抱的手臂，然后竖起右手手指对准士道。

「只要狂三还活着，就必须继续作战。我记得明天是士道学校的创校纪念日，所以放假一天吧？你必须在今天对狂三提出约会的邀请。原本对方就积极地想要接近你，所以如果运气好，说不定能利用这次机会封印狂三的力量。」

「……啊？」

士道一脸错愕地挤出声音来。

「不……不对吧，都已经发生了这种事情——」

「Shut up！」

途中，士道的抗议声被琴里打断。

「就是因为发生这种事情，才更要这么做！如同我刚刚所说，狂三的能力还是个谜呀。如果她的能力必须具有特定条件才能重生，或者只是当时偶然发生的奇迹——那么下一次再被杀死的话，很有可能就会真正出局了唷。」

「呜……！」

琴里说得没错。尽管这次狂三平安无事（虽然这种说法可能有点奇怪），但是并不代表下次也能死里逃生。

「所以我们必须尽快采取对策。鸢一折纸已经知道狂三还活着。想必她应该已经联络AST了——当然，还有崇宫真那。」

「……！」

听见琴里说出这个名字，士道皱起眉头。

回忆起刚刚的情景。虽然昨天才初次见面，但是自称是自己妹妹的少女，居然如此冷漠地，以熟练的手势杀死狂三——让人觉得……非常不舒服。

「……我知道了。我来试试看吧。」

在狂三再次被杀死之前……

在真那再次杀死狂三之前……

「——让狂三，迷恋上我！」

明明是充满决心的一句话，但是真正说出口之后，果然会让人觉得有点愚蠢呀。

◇

折纸以斜眼确认士道走出教室之后，缓缓地站起身来。

士道没有吃午餐，甚至丢下十香不管。虽然很在意士道此刻要前往的目的地——但是现在还有件更为重要的事。

她经过无精打采地垂下肩膀的十香身边，往目标人物的座位走过去。

「——我有话要跟你说。」

然后，对那个座位的主人——时崎狂三投以冰冷的眼神，同时如此说道。

「你是……折纸同学吧？找我有事吗？」

「过来。」

折纸简短回答之后，便往教室外面走去。

狂三用手指抵住下巴犹豫了几秒钟。不过，当折纸走到走廊之后，狂三便慌慌张张地从座位站起身来。

「请……请等一下。到底有什么事？」

「…………」

往后方瞄了一眼。

挥舞着彷佛轻轻碰触就会断掉的纤细手脚，努力想要追上折纸的少女身影映入眼帘。原来如此，她的确是名会勾起他人的保护欲并且惹人怜爱的少女。

但是——折纸现在却只从那个身影感受到一股不知从何而来的毛骨悚然。

没有放慢脚步，折纸动作迅速地走向通往屋顶的门。

折纸以前曾经带士道来过这个地方。这里是个平常不会有人造访，适合说些悄悄话的空间。

「哈啊……哈啊……！」

或许是一口气爬上顶楼的缘故，狂三的肩膀上下起伏着，身体依靠在扶手上。

经过数十秒，等到呼吸变得平稳以后，狂三才开口说道：

「那个……有什么事吗？我还没有吃午餐……」

有点不安地皱起眉头，狂三如此说道。

看见狂三的模样，折纸面无表情地做出回应。

「你为什么还活着？」

「咦……？」

「——你昨天应该已经死了。」

没错。折纸昨天确实看见了。

亲眼目睹狂三被真那斩断四肢、刺穿脑袋，而后一命呜呼。

虽然真那似乎有所不服，但是燎子还是招集了折纸等AST队员，命令他们防守在四周，以防真那无法杀死精灵的情况发生。

「…………」

狂三挑了一下眉毛。

之后的数秒间，狂三以没被头发遮掩的右眼来回打量折纸的容貌。

然后……

「——啊啊，啊啊。是你呀、是你呀。你是昨天与真那在一起的人。」

「……！」

在狂三说完这句话的瞬间，折纸立即从原地往后退。

虽然毫无根据，但是脑袋却察觉到一股莫名的不协调感，并且对折纸提出赶紧逃跑的警告。

「哎呀！哎呀！好棒的反应呀！太好了！太好了呀！但是呀……」

「——！」

折纸屏住呼吸。因为就在完全退往后方之前，折纸就已经被某种东西抓住脚踝了。

定眼一看，狂三的影子不知何时延伸到折纸的脚下——从那里长出两只纤细而白皙的手。

而且影子还在一点一滴地增加面积，最后爬上墙壁。

然后，墙壁上也长出了无数只手。这些手从后方紧紧地勒住折纸的手臂与头部。

「呜——」

即使用力挣扎，那些纤细的手指不仅没有从折纸身上离开，反而增加力道，犹如执行磔刑般地将折纸固定在墙壁上。

「嘻嘻嘻……嘻嘻。没有用的唷，即使你那么做也只是白费力气。」

狂三，绽放出笑容。

脸上带着从不久前的狂三身上难以想像得到的扭曲笑容贴近折纸的脸，发出了光是听到就会让人感受到腹部有股寒意往外扩散般的声音。

「昨天真是承蒙关照了。应该清理得很干净吧？我的遗·体。」

狂三在撩起头发的同时，往折纸的方向靠近。一瞬间，折纸隐约看见了藏在浏海下方的左眼。是无机质的金色。在那个呈现出非生物器官形状的眼瞳中，可以看见十二个数字与两根指针。没错——看起来如同时钟一般。

「既然知道我的事情，居然还敢单独一人与我接触，这个举动似乎有点愚蠢呀？而且还特地为我准备了如此不引人瞩目的场所。」

「……！」

确实如狂三所言。是因为昨天轻而易举地就完成任务，所以才会判断错误呢——还是说待在学校的狂三身影，让自己产生了错觉呢？无论理由为何，这都是折纸的失误。即使认为精灵是种威胁，但是心里却还是过于轻敌了。

「你——到底有什么……目的？」

折纸从紧紧被勒住的喉咙挤出声音。接下来，狂三扬起嘴角。

「呵呵呵，我想要体验一下上学是什么滋味，这可不是在说谎唷。但是，说得也是呐，我最想要的是——」

停顿了一会儿，狂三将脸逼近到几乎可以感受到呼吸的距离。

「——士道。」

「——！」

听见对方说出士道的名字，折纸突然噤声不语。

看见她的反应，狂三加深笑意，看起来似乎相当愉悦。

「他真的很棒呢。他是最完美的。他看起来真的——相当美味呢。啊啊……啊啊，迫不及待、迫不及待呀。我想要他。我想要他的力量。为了得到他、为了与他合而为一，所以我才会来到这所学校。」

——不寒而栗。折纸感觉到背部已经被汗水濡湿。万万没想到精灵居然会为了一个人——况且对方还是士道而现身。

不过，此时折纸心中产生一个疑问。

刚刚狂三的发话中有提及「他的力量」这句话，这究竟是——

「……！」

但是狂三却中断了折纸的思考。

因为狂三的手以相当引人遐想的方式开始在折纸的身上游走。

「折纸。鸢一折纸。你也——好棒呀！看起来，非常美味唷。啊啊，难以忍耐、难以忍耐呀。好想现在就把你吃掉。」

满脸通红、呼吸急促。左手游走于胸口，右手则伸进裙中来回抚摸大腿。

「……啧！不要碰我。」

「呵呵，请不要说出这么无情的话。」

说完后，狂三伸出长长的舌头舔上折纸的脸颊，在折纸脸上画下一道唾液线。

「呜……」

「啊啊……啊啊，但是现在还不行唷。虽然非常、非常可惜。但是这些乐趣要留到最后再来享用呀。」

狂三用力地摇摇头，在折纸的脖子上留下一吻之后，便从她的身上离开了。

「你的顺序，落在士道之后——请你变得更加、更加美味吧。」

说完后，狂三转过身，走下楼梯。

直到看不见她的背影之后，勒住折纸的手也被吸回了影子里。

「……咳、咳！」

折纸跪倒在地板上，不停地咳嗽。

走廊上的影子像是要回到主人身边般，往走廊的方向不断收缩。

「士……道——」

不知为何，狂三盯上了士道。

必须赶紧将这件事情通知总部。不，即使这么做，总部是否会相信精灵盯上一个人类这种事？

—万一真的发生这种事情，折纸必须保护士道才行……

她咬紧牙齿，用力地握起拳头。

◇

「……唔。」

十香坐在椅子上抬起头来，看向黑板上的时锄。差不多是午休即将结束的时刚。

肚子咕噜咕噜响。因为从早餐之后就没再吃过东西，身为大胃王的十香现在几乎已经是饿到头晕目眩的地步。

但是，十香却还没有打开便当盒。虽然士道要自己先吃饭……但是明白与士道一起吃饭时，食物会变得更美味的十香，无论如何也不想自己一个人先吃饭。

「士道……」

在外面游玩的同学已经陆陆续续回到教室。性急的同学也已经开始为下节课做准备。

但是，士道的身影仍未出现。

「呜……呜……」

不知为何，十香开始眼眶泛红、呼吸困难。

擤了擤鼻涕，擦乾眼角的眼泪。衣服的袖子有些弄湿了——然后，就在此时……

「——咦？你怎么了吗，十香？」

「什么？你还没有吃饭吗？」

「马上就要开始上课了唷。」

看似在外面吃完午餐的女子三人组一走进教室，就立刻对十香如此说道。

她们是平时就非常照顾十香的女孩子们。没记错的话，从右边那位开始，名字分别是亚衣、麻衣、美衣。据说她们是因为拥有相似的名字而变成好朋友。

「呜哇！怎么了，十香！你在哭呀！」

「什么、什么！谁欺负你了吗！」

「喂！是谁干的！给我站出来！」

以绝佳的默契包围十香，三人七嘴八舌地如此说道。教室里的男孩子们吓到肩膀一震。

「不……不是啦！没有人欺负我！」

十香连忙挥挥手，向三人解释。

「咦？是吗？」

「那么，到底发生了什么事？」

「花粉症？是花粉症吗？」

十香摇摇头，然后将视线落在手边的便当盒。

「士道他……还没有回来……而且，今天都还无法好好地与士道说话，一想到这件事情，不知道为什么，就会这样……」

话才刚说出口，她的眼睛立刻扑簌簌地滴下大粒泪水。

「啊啊！十香！没关系唷！如果觉得难受的话，就不要再说下去了！」

「话说回来，五河真不应该呀！居然将这么可爱的女孩子惹哭了！」

「干脆将他的头砍下来喂猪好了！」

三人情绪激动地大声说话。十香再次慌慌张张地出声制止。

「士……士道没有错！我只是……」

十香在自己贫乏的语汇中收集字词，向她们解释士道没有做错事，而是十香过于习惯士道存在的缘故。

「姆呜。」听完后，亚衣、麻衣、美衣低声呻吟了几句。

「对十香而言，如果能与五河说话、一起吃饭，甚至一起出去玩的话，就会觉得Super Happy了，没错吧？」

亚衣如此说道。十香点点头。

「唔，好纯真呀。即使将五河处以打一百大板的酷刑，恐怕也无法赎罪吧！」

接下来，麻衣彷佛演戏般地做出擦去泪水的举动。十香惊讶地瞪大眼睛。

「我家的置物柜刚好有铁处女与三角木马喔。」

美衣一本正经地如此说道。十香疑惑地歪了歪头。

看见十香的模样，三人异口同声地说出「好！」并且拍了下膝盖。

「为了十香，我决定倾力相助！」

亚衣说完后，从自己的书包取出两张纸。

「亚……亚衣，那是……」

「没错，这是天宫Quintet水族馆的门票唷……！我记得明天是创校纪念日，所以放假一天，

对吧？十香！这个送给你，明天跟五河一起去吧！」

「亚衣！那是你要和岸田一起——」

亚衣伸手制止麻衣的发话。

「不要再说了！十香会感到过意不去的……」

亚衣说完后，麻衣与美衣强忍泪水，分别抓住了十香的肩膀。

「十香……！什么话都不用说，请你收下吧……！」

「请让亚衣……请让亚衣蜕变成真正的女人吧……！」

「唔……嗯……？」

总觉得不能破坏现场的气氛，犹豫了一会儿之后，十香还是乖乖地从亚衣的手上收下门票。

接着，就在这个瞬间，亚衣突然当场倒了下去。

「十香……你一定要和五河……过着幸福快乐的日子……喔！」

「亚……亚衣衣衣衣衣衣！」

「振作点！这只是轻伤而已呀！」

「……！……！」

十香惊讶地瞪大眼睛，维持手中拿着门票的姿势左顾右盼。

自己是不是做错了什么事情？含着泪，十香将门票归还到亚衣手中。

「呜哦哦哦哦！」

于是，亚衣复活了。

「亚衣！」

「这是奇迹呀！」

「呃，不对、不对！」

迅速恢复冷静的亚衣将门票重新交给十香。

「不要将门票还给我呀，十香。拿着这个去邀请五河吧。」

「邀……邀请……？」

「没错。告诉他『明天与我约会吧！』。」

「……！」

听完亚衣的话，十香瞪大眼睛。约会。如果没记错，那是代表男女一起出去游玩的意思。

——啊啊，那是非常快乐的事情。

仔细想想，最近已经很久没有跟士道约会了。久违的约会。一定会是个很棒的体验吧。

但是——还有一个问题。

「由我……开口邀请……吗？」

十香紧张地流下汗水，同时如此说道。

「没错。主动出击、主动出击！偶尔由女孩子开口邀约也不错唷。」

「但……但是……如果被拒绝的话……」

十香不安地如此说道。然后，三人耸了耸肩，「唉」地叹了一口气。

「OK、OK!首先，我不认为他会拒绝，应该说如果他敢拒绝的话，我就将五河处以手拿滚烫炖锅的游街示众之刑。不过，我们还是先传授你一招绝招吧！」

「绝……绝招……？」

「没错。男人都是好色之物。如果十香按照这个方法去约他，一定会犹如神助！」

「不^…不，应该不需要……」

「好啦—好啦—首先呢……」

十香一边不停点头，一边倾听亚衣的绝招。

◇

放学的班会时间结束，士道立即从座位上站起身来，朝着狂三的方向走过去。

此时，士道觉得身体的右半边感受到了十香别扭的视线，左半边则是沐浴在折纸的绝对零度魔眼之中。不过，士道还是佯装镇定并且继续往前走。

「狂三，能打扰一下吗？」

说完后，士道指向走廊的方向，走了过去。然后，狂三也乖乖地跟在士道背后走出去。

直到走到没有人影的地方之后，士道才转身面向狂三。

「士道，有什么事吗？」

「啊……啊啊。抱歉，问得这么突然……狂三，你明天有空吗？」

「嗯，有是有……」

「那个……如果你不嫌弃的话，要不要我带你认识一下附近的环境呢……？」

「咦？你的意思是……」

「哎……哎……说得简单点，就是……约会吧。」

瞬间，狂三的表情突然变得开朗起来。

「真的吗？」

「啊，是啊……你愿意去吗？」

「当然，这是我的荣幸。」

「是吗。那么……我们约明天十点半，天宫车站剪票口前见面吧。」

「好的，真是令人期待呀！」

狂三笑容满面地如此说道。士道说了一句「那么，明天见」并且轻轻举起手示意，然后便返回教室了。

一打开门，士道就看见折纸站在眼前。

「……咿……！」

「——你和她说了些什么？」

慧黠的双眼凝视着士道，以平静且没有抑扬顿挫的声音如此说道。

「不……不，没什么啦。」

「回答我的问题。这是非常——」

如果再被继续追问下去，很有可能会说溜嘴。士道如此判断之后，绕过折纸身边，然后跑回到自己桌子旁边，伸手拿起书包。

「我……我在赶时间！再见了，折纸！十香！回家罗！」

「姆？嗯，好！」

说完后，赶在再次被逼问前逃离现场。好不容易反应过来的十香也紧跟在士道后头离去。

「哈啊……哈啊……」

跑了一会儿，确认折纸没有追上来之后，士道才放慢脚步。

「你怎么走得那么仓促呀，士道？」

「不……不……总之，哎-…就是……我们回家吧？」

「嗯，唔……」

含糊不清地回答完后，十香点了点头。

虽然觉得奇怪，不过……哎呀，这也不是什么非得追问出答案的问题。士道走过走廊，然后在出入口替换鞋子走出校园。

然后，半途中……

「士道，那……那那那那那那那那那个呀……！」

难得沉默的十香，突然以相当慌张的语气对自己说话。

「嗯？怎么了，十香？」

「啊……啊啊。就是……那个……」

于是，十香做出将手伸进书包中寻找东西的举动——但是不知为何，十香左顾右盼地窥视四周的情况，然后红着脸低下头。

「怎……怎么了？有事吗？」

「没……没什么……！快点回家吧！」

目光游移不定的十香大叫出声，然后彷佛要替士道带路般，缓缓地走向前方。

「那家伙怎么了……」

尽管对于十香那反常的模样感到不解，但是士道遗是跟在她后头踏上返家的道路。不知为何，在放学途中，十香似乎一直刻意别过脸。

过没多久，两人抵达五河家以及耸立在隔壁的精灵专用特设住宅。

「哦，那么待会儿见啦。今天也会过来吃晚饭吧？」

于是，士道如同往常般举起手道别——不过却在途中停下了动作。

理由相当单纯。因为十香不是朝向公寓，而是朝着五河家的方向走去。

「十香？你不用先回家换衣服吗？」

「没……没关系，快点开门！」

「啊……是无所谓啦。」

反正到了晚餐时间，十香还是会来五河家。所以并不会有什么大问题。士道从口袋取出钥匙，然后打开门。

「我回来了。」

门上锁的话，代表琴里还没回到家，不过士道还是习惯性地说出这句话。在玄关脱掉鞋子走进家里，然后直接走到客厅，将书包放到沙发后轻轻伸了一个懒腰。

「嗯……」

此时，突然响起喀锵的声音。

应该是跟随在士道后头走进家中的十香，重新将玄关的门上锁了。她就这样低着头走进客厅。

「嗯？其实不用刻意上锁唷，反正等一下琴里就会回来了。」

「…………」

但是，十香并没有回答，只是就地放下书包，然后从书包里取出两张看似门票的东西。

「士……士道，如果方便的话……那个……」

然后，就在此时，十香彷佛想起什么事情般地抬起头来。

「对……对了，必须认真做完那件事情才行……」

「认真……做什么？」

士道歪着头说道。然后，十香突然慌慌张张地跑到客厅的窗户边，拉上厚厚的窗帘。

「喂、喂，十香……？」

「稍等一下！我……我要开始准备了！」

「准备……什……什么东西……？」

但是，十香果然还是没有回答。

这一次，十香从书包拿出一张活页纸，然后放置在桌子上。

接下来，十香一脸严肃地看着那张纸，同时将手伸到腰际慢慢卷起裙子。这是女生们将裙子暂时变短的一种小技巧。十香的健康大腿渐渐露出来了。

「喂、喂，十香……？」

无法理解十香做出这个举动的意图，士道的脸颊流下汗水，同时皱起眉头。

接下来，十香松开制服的蝴蝶结，然后从最上方依序解开衬衫的扣子。第二颗……第三颗……最后居然解开到第四颗。从衬衫的缝隙间可以窥见十香白皙的胸口，士道下意识地挪开视线。

「你……你在做什么呀！十香！如果要换衣服的话，先回到自己家里——」

「士……士道！」

十香打断士道的发言，然后用嘴唇叼着门票、四肢伏地，摆出所谓的雌豹姿势。顺带一提，此时她的脸像是熟透的番茄般，变得一片通红。

「遮……遮哥…………！」

「什……什什什么……！你到底在做什么呀！」

士道语无伦次地如此说道。然后，十香说了一句「不……不行吗……！」之后，懊悔地从嘴巴取下门票……到底什么东西不行，完全不懂对方想表达的意思。

但是，十香再次看向放置在桌子上头的活页纸，然后……

「很……很好……！」

像是要替自己打气般地大叫出声．十香捡起门票。

接下来，这次将门票放进衣襟敞开的胸口处——「嗯？」十香微微歪头。

似乎是因为无法顺利夹住门票的缘故。身体微微往前弯，用左手将胸部挤出乳沟，把门票放进去之后看向士道。

「什……！」

总觉得自己看到了不该看的画面，士道不禁往后退了一步。

「士道……那……那个……」

「哦，哦哦……什么事？」

「明……明天……可以跟我约会……吗？」

「啊……？约、约会……？」

「嗯，嗯嗯……！」

十香用力地点点头，将胸口处的门票展示在士道眼前。

……这……这应该是……要自己收下的意思吧？

如果不收下这张门票，十香的手段可能会变得越来越激烈。高中二年级的士道，也是个正处于思春期的男孩子。要说对异性不感兴趣是骗人的，但是也不能放任情况越演越烈。他脸上布满汗水，颤抖的手慢慢朝向十香的胸口伸过去。

然后，一边小心翼翼地避免手指触碰到十香的胸部，一边取下门票。

「哦……哦哦！」

接下来，十香露出开朗的神情，恢复正常姿势。

然后，下一瞬间，十香将裙子整理成原有的长度，遮住胸部，伸手拿起书包。

「明天早上十点在车站的巴公像前见面！那……那么我去换衣服了！」

留下这句话之后，十香就以迅雷不及掩耳的速度离开客厅。啪嗒啪嗒地跑过走廊，打开玄关的锁之后朝外头奔驰而去。

「怎……怎么回事呀……？」

士道目瞪口呆地喃喃自语，然后将视线落在手中的门票。似乎是水族馆的门票。她怎么会有这种东西呢？

接下来，眼神看向被十香遗留下来的那张活页纸。上头以圆圆的字体写着（十香的诱惑秘笈）。底下依序写着：

①雌豹姿势。

②将门票放入乳沟。

③如果以上两个方法都行不通，那就直接推倒。

……虽然一头雾水，不过刚才的情况似乎很危险呀。

「这是什么啊……」

就在士道百思不得其解的时候，玄关再次传来「喀锵」声响。

以为是十香回来了的士道，紧张到全身僵硬——结果并不是她。走进客应的是头发绑着黑色缎带的琴里。

「我回来了。呃，嗯……？」

可能是因为察觉到屋内的异常昏暗，琴里皱起眉头。

「大白天的就拉起窗帘，你到底在做些什么猥亵的事情呀，士道？」

「我……我什么都没做呀！」

「哎，随便你。你手上拿的是什么？」

「啊啊……事实上……十香邀请我跟她一起约会。」

士道说完后，琴里吹了个口哨表示赞叹。

「嘿。十香主动邀请你吗？真是不错的发展呀。到底是什么时候？我们会暗中支援唷。」

「啊啊，时间是明天……」

「明天？」

琴里表情复杂地皱起眉头。

「等一下，说到明天，你不是已经跟狂三约好了吗？」

「啊——」

被琴里这么一说，士道才想起来。因为被十香那充满冲击性的妖艳姿态夺去注意力所以差点忘记了——对啊，明天已经跟狂三约定好要一起去约会了呀。

「糟糕，现在赶快去回绝她的邀请吧……？」

士道说完后，琴里忧郁地摇摇头。

「不可以。如果取消原本答应的约会，十香的心情一定会跌到谷底。况且从今天早上开始，她的寂寞计量表就有逐渐上升的趋势。」

「不，我并没有答应……」

「重要的是，十香会怎么想？哎，没办法了。我们会在背后支援你，请你务必让这两个约会都能成功。」

「什——什么！那……那种事……」

然后，就在士道正准备继续说下去的时候，口袋中的手机开始振动。

看了画面一眼，来电显示是没看过的电话号码。

即使感到有些狐疑，士道还是接起了电话。此时，从听筒传来平静的声音。

「喂？」

「嗯……？这个声音是……折纸……吗？」

「没错。」

折纸简短地表示肯定。士道的脸颊流下汗水。

「咦……？我……有跟你说过我的电话号码吗？」

折纸没有回答，沉默一会儿之后，才又继续说道：

「明天放假。」

「啊……啊啊……是啊。」

「不能让你单独一人。」

「咦……？」

士道惊讶地回答道。然后，折纸维持相同的语调继续说话。

「上午十一点。我会在天宫车站前广场的喷水池前等你。」

「咦？」

「约会。」

「…………………………啊？」

「绝对要来。」

最后说完这句话之后，电话就被切断了。

……结果，折纸还是没有回答士道的疑问。

「到底是谁呀？」

「不，是折纸打来的。好像……要……要和我……约会。」

「什么……！」

琴里用力地皱起眉头，大叫出声。

「你说约会……该不会，也是明天吧？」

「你……你猜对了……」

琴里用手扶住额头，叹了一口气。

第三卷 杀手狂三 第四章 Triple Date

「——听好罗？早上十点先与十香碰面，一起前往东天宫水族馆。接下来，途中再找藉口偷溜出来。走到户外之后，（佛拉克西纳斯）会去接你上船。然后，十点三十分在剪票口前与狂三会合，两人一起行动。十一点再返回车站前广场赴鸢一折纸的约。但是，在这个时间点，十香将会被冷落长达半小时之久。所以必须赶快想办法补救。之后要尽量缩小间距，将每个人的空白时间调整到最小。我们会负责管理时间表，所以士道只要多说一些甜言蜜语哄她们高兴就好。虽然这次最优先目标是让狂三迷恋上你并且与你接吻，但是不能让十香感到不悦，也不能让折纸察觉到异样。你要想尽办法——喂，我说士道，你有在听吗？」

「……我……我有在听。」

……但是记不记得住又是另外一回事。

为了不让人察觉心中的想法，士道假咳了一声，对着透过耳麦传来的琴里的声音轻轻点头。

结果，士道还是无法推掉来自十香与折纸的邀约，最后决定硬着头皮执行Triple Booking Date（三重约会）。

其实本来应该要以攻略狂三为第一考量，但是如果失约的话，十香的精神状态将会明显恶化，精灵的力量很有可能会因此而产生逆流。而且考虑到折纸有可能会突然闯入与十香或狂三约会，所以自然也不能放任折纸不管。

最后总结出来的结论……酿成了这个犹如地狱般的行程。

「如果只是单纯听我讲话也没用呀。要记到脑袋里。」

「呜……」

被识破了。脸上流下汗水。

「唉……算了。基本上就是按照我刚刚所说的方式移动。准备好了吗？」

「啊，啊啊……应该吧。」

说话的同时，士道低下头重新检视自己的打扮。今天士道穿着样式简单的深蓝色POLO衫以及米白色休闲裤。

根据琴里的说法——「女孩子对男孩子外表是采取扣分方式来计分」。缺乏经验的男生即使处处留意，还是会被发现失败之处。所以即使是不起眼的衣服也无所谓，最重要的是保持清洁感。

「好了，时间差不多了——开始我们的战争吧。」

「哦，哦哦！」

听见琴里的话，士道做了一个深呼吸，压抑内心的紧张。

此时士道已经站立在距离天宫车站东侧出口不远处的某尊犬铜像前。

其实这座铜像拥有自己的正式名称，但是因为它与涩谷车站的忠犬像长得非常相似，所以附近居民都带着亲密感与嘲笑，称呼它为「巴公」。真是可怜的小狗。

话虽如此，由于位处车站出口附近，所以与本尊忠犬相同，这座铜像也变成了约定见面的热门地点。因此除了士道以外，周围也聚集了许多人。

然后，彷佛要隔开这波人潮般，十香那熟悉的声音传进士道耳里。

「士道！」

转头看向声音传来的方向。发现十香已经伫立在前方，脸上堆满几乎比太阳更加耀眼的笑容。

她身上穿的不是平时的制服，而是衣料轻薄的长版上衣搭配短裤。这副打扮看起来就是量身订做般，非常适合十香。

「这……这是……」

士道呆呆地凝视着十香，然后令音的声音透过耳麦传进耳里。

「……啊啊，因为十香问我该穿什么好。不难看吧？」

「是……是的……」

以呆滞的语气如此说道。岂只是「不难看」，简直就是「非常好看」呀！一瞬间就将士道的目光完全吸引住。

「士道？」

「啊，啊啊……！抱歉，刚刚稍微发呆了……嗯，衣服很适合你。很可爱唷，十香。」

「什……！」

士道说完后，十香的脸颊染成一片通红。

不知所措地动了动手与头部之后，转过身去。

「好……好了，我们走吧！喂，动作快！」

「怎……怎么了！不要急——」

然后，话还没说完，士道就停止说话了。因为原本走在前方的十香突然停下脚步，害士道不小心撞上她。

「十香？怎么了？」

「姆……姆呜……」

十香困惑地皱起眉头，然后回过头来。脸颊依旧微微泛红。

「士道，话说回来，到底要往哪边走呢……？」

「咦？不是要去水族馆吗？」

十香露出一个十分困扰的神情。看来她似乎不知道水族馆的位置在哪里。

「哈哈……稍等一下唷。」

士道从自己的钱包中取出门票，然后将视线落在背面的地图上。

「呃？天宫Quintet吗？嗯，那么应该是在对面呐。」

说完后，指着与十香前进方向相反的道路。于是，十香向后转过身，紧靠在士道的背后。应该是要自己带路的意思吧？

士道露出苦笑，然后迈开步伐往前走。

然后，就在此时……

「…………！」

视线的角落似乎看见了一个熟悉的人影，士道皱起了眉头。

没有转动身体的方向，只利用视线瞄了左边一眼。

与车站前方相隔一条马路的广场。在那座喷水池前，士道看见了鸢一折纸的身影。

高领无袖上衣搭配迷你裙的装扮，肩膀背着一个小包包，以一动也不动的立正姿势伫立在原地。如果不知情的路人将她误认为是橱窗模特儿，也不会让人感到讶异。

如果没记错的话，和折纸约定的时间应该是十一点。现在时刻是十点五分。看来折纸是等不及了。

「嗯？怎么了吗？士道。」

「不，没有，没事！好了！出发吧，快点出发吧，立即出发吧！」

如果继续在此逗留而被折纸发现，那就糟糕了。为了隐藏十香的身影，士道刻意让十香走在自己的右手边。接下来，维持将脸转向十香方向的姿势，开始往前走。

「哎呀，你终于学会对女孩子体贴啦。不让女孩子走在靠近车道的那一侧。视线紧紧盯着对方。嗯，虽然不是什么特别的举动，却意外地会让女孩子感到高兴唷。」

「是……是吗……」

士道一边苦笑一边以细微的音量回应琴里。虽然这不是一开始的目的……哎，反正过程不重要，重要的是结果。

努力穿越过折纸的视线范围之后，士道稍稍放慢脚步。

以手臂擦拭额头的汗水，喘了口气。此时，走在身旁的十香开口说道：

「对了，士道。」

「嗯？怎么了？」

「『水族馆』到底是什么呀？」

「你问我是什么……不是你想去那里参观的吗？」

「你不要误会了。我只是想要与士道约会而已唷。」

「…………」

不知为何，脸颊开始发烫……「你……你不要误会了！我只是想去参观水族馆而已！」普通人的说法应该是这样才对呀……总觉得，说法颠倒过来了。

假咳一声重新振作精神之后，士道开口说道：

「水族馆就是……哎，就是有很多鱼的地方。」

「什么！」

十香睁大眼睛，大叫出声。

「盐烧口味吗！」

「不是不是不是……」

「那么是卤的罗？」

「就说不是了……」

「既然如此，是义式白酒番茄烩煮鱼(Acqua Pazza)吗？」

「啊……？」

「啊！还是清蒸呢？」

「怎么都是跟吃的有关啊！话说回来，你怎么晓得这么多料理方式！」

虽然不知道十香是从哪里获得这些知识，但是内容明显出现了偏差。后半段的谈话内容，要不是士道擅长料理的话，很有可能连吐槽都做不到。

「唔，我说错了吗？」

「是啊。那是个让人观赏鱼儿游泳的地方唷。」

「鱼……游泳……！」

十香露出害怕的神情，皱起眉头。

这么说来，十香应该只有看过被料理得非常美味的鱼而已。

「啊……哎，百闻不如一见。总之，我们就去参观看看吧。」

「唔……嗯，说……说得也是呐。」

士道带领着频频点头的十香，沿着道路往前走。

过没多久，两人抵达目的地——天宫Quintet。这里是去年才刚刚完工的全新复合式商业设施。附近还有同集团所经营的饭店、室内游乐园、电影院、购物中心等，形成一条小规模的商店街。以新的观光地点来说，天宫Quintet算是非常受欢迎，所以即使是平日也能看到许多人潮出入其中。

「到了。那个就是水族馆喔。」

「士道。」

十香突然紧握住士道的手。

「……！十……十香？怎……怎怎怎怎么了吗……？」

「唔，这里人这么多，应该很容易走失。」

「啊啊……说……说得也是。」

士道努力压抑剧烈跳动的心脏，同时反握住十香的手，接着进入水族馆。

在门口将门票递给工作人员，然后踏入灯光昏暗的馆内。

接下来……

「这……这是什么呀……！」

被握住的手颤抖了一下，十香发出响遍馆内的巨大声响。

周围的客人不约而同地往士道与十香的方向看过来。

「十……十香。这里不能大声喧哗。」

「呜……呜嗯……抱歉。但是士道……这里……好壮观啊。」

十香稍微降低音量，抬起头来。

馆内镶满了一整面的玻璃，里头有无数只大大小小的鱼儿游来游去。其规模连士道看了都不自觉地发出赞叹声。所以十香会如此吃惊也是理所当然的事情。

「这全都是鱼吗……」

走路时完全没有低头看脚下的十香如此说道。

「啊啊，没错。很漂亮吧？」

「呜……呜嗯。非常漂亮……」

说话的同时，十香放开士道的手。就这样摇摇晃晃地行走了一段路之后，将双手贴在大片玻璃墙上。此时，一大群小鱼横过眼前。

「哦哦……」

十香将眼睛睁得大大的，并且用眼睛追寻鱼群的动向。那副模样看起来莫名可爱，士道不自觉地笑了起来。

「士……士道，我们往里面移动吧！」

「哈哈，说得也是呐。那么——」

然后，就在此时。配戴在右耳的耳麦响起轻快的闹钤声，士道的肩膀颤抖了一下。

「——士道，与狂三约定的时间到了唷。〈佛拉克西纳斯〉会去接你，所以赶快走到户外并且移动到隐密的地方吧。」

「……！」

「士道？还不走吗？」

似乎是对于士道突然停下脚步的举动感到不可思议，十香歪着头，露出惊讶的神情。

「啊……呃……」

目光游移了一会儿，士道突然按住腹部并且稍稍往前弯腰。

「好……好痛痛痛痛痛……！」

「你……你怎么了，士道！」

「没……没有啦，我的肚子突然有点……我要去上个洗手间，你在这里等我一下，好吗？」

「什……！没……没事吧……？如果很不舒服的话，要不要通知琴里他们……！」

「不……不用—事情没有那么严重，所以不用担心！懂了吗！」

「唔……嗯嗯……」

即使士道这么说，十香还是露出打从心里感到担心的表情凝视着士道……强烈的罪恶感在胸口中扩散开来。

但是，如果动作再不加快就会让狂三久等了。士道怀抱着犹如从装在瓦楞纸箱里的小狗面前离去的心境，往出口的方向前进。

「我……我会尽早回来，你可以先看看鱼！」

「唔……嗯，我知道了！如果还是不舒服的话，要马上联络琴里唷……！」

「哦，好……」

士道点点头，一边按着腹部一边走路。

转弯之后，他在脱离十香视线范围的地方恢复正常姿势，然后使出全力向前奔跑。

「让……让你久等了……！」

当士道上气不接下气地抵达天宫车站东出口的剪票口前时，马上就看见了狂三的身影。

她身上穿着看起来相当高级的衬衫以及长裙。或许是因为全身上下的衣服都是黑色的缘故，所以这身打扮看起来有点像丧服。

「不会，我也才刚到。」

说完后，狂三绽放出一抹微笑。士道调整完呼吸，再次转过身来面对狂三。

「抱歉……我来晚了。」

「呵呵，其实不用那么着急也没关系。」

「不、不，哎……哈哈。」

以暧昧的笑声蒙混过去。

即使可以利用〈佛拉克西纳斯〉走捷径，但是传送时必须移动到一个上空无遮蔽物而且隐密的场所才行。所以从水族馆移动到人来人往的车站前方，必须跑过一段不算短的距离。

「——好，接下来是今天的重头戏罗。振作点呐！」

琴里如此说道。士道轻轻敲击耳麦表示自己了解了。

今天最重要的目标——与狂三接吻，然后封印精灵的力量。

重新意识到这个重点的同时，狂三的嘴唇映入眼帘，士道害羞地搔了搔脸颊。

然后，狂三低头鞠了个躬。

「今天非常感谢你的邀请。我非常高兴——那么，我们要先去哪里呢？」

「嗯……这个嘛。」

就在士道说话的同时，右耳传来琴里说出「等一下」的声音。

（佛拉克西纳斯）的主萤幕上出现了选项。

①在购物中心悠闲购物。

②两人观赏甜蜜的爱情电影。

③前往女性内衣商店欣赏她的试穿模样。

「全体人员，开始投票！」

话才刚说完，琴里手边的小型萤幕立刻显示出统计结果。

「唔……」

就在琴里低声嘟囔的时候，舰桥下方响起船员的声音。

「这个时候应该选②呀！昏暗的空间里，彼此的手不经意地交叠在一起！只有这个才是正确答案啊！」

「不对、不对，①才是正确答案唷—女孩子最喜欢买东西了！」

的确，不管选哪个选项似乎都可行。但是，琴里搔了搔脸颊。提到离这里最近的购物中心和电影院……就是十香目前的所在地——天宫Quintet。虽然不至于会碰到面，但是应该也没必要增加不稳定的因素。

所以，剩下的选项只有……

「③吗……这个选项似乎有点不讨人喜欢啊……？」

琴里以为难的语气如此说道。然后，下方传来令音的声音。

「……不，从数据以及昨天的反应来判断，对方不一定会拒绝这项请求。」

「唔……」

琴里皱着眉头，低声呢喃。这个选项虽然有很高的风险性，但是如果对方答应的话，就能成为狂三已经对士道开启心房的有力证据。这是一张相当有用的石蕊试纸。

「士道，答案是③唷。带她去车站大楼内的内衣店逛逛吧。」

「哦，明白……呃，什么……！」

扩音器播放出士道语气错愕的声音。

「那……那个……狂三。你有没有想买的东西……应该说，你有没有特别想看的东西呢？例……例如像这样，穿在身上……之类的东西……」

「衣服吗？啊啊，我是满想逛逛的。」

「不……不是衣服……应该说是穿在衣服里面的……」

「衣服里面……？」

于是，似乎明白了士道话中意思的狂三．微微染红了脸颊。

「算……算了，果然有点奇怪呐！好，总而言之，我们先往别的——」

正当额头布满汗水的士道准备往前走时，发现衣服的下摆被拉住了。

「咦……？」

定眼一看，狂三微低着头，眼神由下往上地看向士道。

「士道会……帮我挑选吗？」

「咦！啊……啊，会的……」

士道有点不知该如何是好地点点头。然后，狂三的脸上浮现一抹腼腆的微笑。

「呵呵，那么——请你帮我挑一件可爱的款式吧。」

「那……那个…………我知道了。」

既然是自己主动邀约，当然不可能拒绝这个请求。士道迈开步伐向前走，动作僵硬得如同机器人一般。

「吓我一跳，居然上钩了。」

「……喂。」

轻轻敲击耳麦，彷佛在控诉「还不都是你指使的」。

然后，就在此时，隔着一条马路的站前广场映入眼帘。喷水池前方，可以看见从三十分钟前就一直维持相同姿势站立在原地的折纸身影。

不过，其实也不是全然没有变化。因为现在有三名企图搭讪的男子，正以非常友善的语气向折纸说话。

但是折纸却一动也不动。简直就像是完全没有注意到这几名男子般。

然后，似乎是因为被漠视而感到愤怒，三名男子的其中一人伸出手，打算抓住折纸的肩膀。

折纸以熟练的身手把男人的手臂往上扭转，然后将对方按倒在地。

男子感受到强烈的痛楚，含着眼泪发出惨叫声。至于男子的同伴们，则害怕到站在原地不敢动弹。就在这件事情发生的同时，周围渐渐聚集了看热闹的路人。最后，警察赶到现场，将男子们带回警局。

然后折纸又若无其事地恢复了原先的姿势。

「…………」

「士道，怎么了？」

似乎是对于士道脸颊冒着汗并且忽然停下脚步的举动感到疑惑，狂三出声询问。

「不……没……没什么。」

士道在不让折纸发现自己的情况下，走进耸立在车站旁边的大楼中。

接下来，搭乘手扶梯前往三楼的内衣店。虽然之前有来这栋车站大楼消费过几次，但是这还是士道第一次进入这层空间。

从入口开始便是陈设许多性感内衣的展示区。当然，无论是店员还是客人，清一色都是女性。

士道一走进店里的瞬间，周围的人便对他投以好奇的眼光。虽然因为身边有狂三在所以还无所谓，不过这里依旧是个让士道感到浑身不自在的地方呀。

「哎呀！好可爱呀！士道喜欢哪件呢？」

立刻找到自己喜欢款式的狂三，在士道面前展示了两套上下两件式的内衣。这两件的设计都是以精致蕾丝作为装饰的可爱风格。士道不自觉地涨红了脸。

「这……这个嘛。那个……」

「士道，等一下。」

舰桥的主萤幕上出现了选项。

①右手边。粉红底色搭配黑色蕾丝的妖艳设计。

②左手边。淡蓝色的清爽设计。

③「我喜欢比较暴露的款式……」指向挂在后方的内衣。

「全体人员，开始选择！」

琴里大叫出声之后，统计结果立刻出现。虽然只有些微差距，但是令人感到意外的是，票数最高的居然是……第③选项。

「既然都来到这里了，当然要积极进攻呀！一开始先渐渐麻痹她的感觉，减少对方对于接吻的抵抗！」

船员们的大声说道。琴里发出「唔」的嘟囔声，然后用手抵住下巴。

「好吧。既然AI都提出第三选项了，代表应该值得一试。士道，答案是③唷。选择狂三背后的内衣款式。」

琴里说完后，画面中的士道指向狂三的背后。

「说……说得也是呐……两件都很可爱，但是我比较喜欢那里的……」

依照指示指向展示在狂三背后的内衣。然后——此时士道的脸颊抽动了一下。

挂在那个地方的，是由半透明的布料所做成，看起来非常猥琐的内衣款式。

「士道喜欢这种的……？」

「不、不，该怎么说呢……」

就在士道吞吞吐吐说话的时候，狂三将原本拿在手上的内衣放回原本的地方，然后小心翼翼地拿起士道所指示的性感内衣。

「不，狂三，不要勉强——」

「不，这是士道特地为我选择的款式——我要试穿看看。你会帮我看看这个款式是否适合我吗……？」

「呃，那个……好……好的……」

士道点了点头。然后，狂三走进眼前的试衣间之后，拉上门帘。

自然而然地，演变成士道独自一人被留在店里的情形……总觉得周围的视线似乎变得更加强烈。

「…………」

在一片尴尬的氛围中转过身。然后，此时士道的肩膀突然被人轻轻拍了两下。

「嗯……？」

士道困惑地转过头去，看见眼前站立着三名少女。士道愣了一会儿，才想起对方的身分。她们是士道的同班同学——亚衣、麻衣、美衣三人组。

「嗨—嗨～五河。你怎么会在这里呢？女装癖？」

「话说回来，你今天不是跟十香去水族馆约会吗？」

「咦？难道你丢下她不管吗？你找死呀？」

亚衣、麻衣、美衣按照顺序，一个接一个地开口说道。

「咦？啊，不……」

不由自主地，说话开始变得含糊不清。虽然相当在意这三人为何会知道自己与十香约定好的事……但是现在不是追问的时候。如果现在被她们撞见自己与狂三在一起的话，事情就麻烦了。

然后，看见士道的异常反应，三人突然一起瞪着士道。

「咦？真的假的？不可能吧。难道你拒绝了十香的邀约——」

「不……不是，没有这回事！我现在正要过去！」

士道慌慌张张地摇头否认。但是三人仍然对他投以怀疑的眼神。

「真的吗？如果说谎的话，我可不会饶了你。我的父亲是黑魔法团体的干部。他可以帮我完成『当你被女孩子摸到时就会减少一年寿命』的诅咒唷。」

「没错。如果你让十香哭泣的话，我可不会放过你！我的母亲是sM的女王大人。她可以把你调教到一边哭一边道谢的程度唷。」

「请你做好自己会尸骨无存的心理准备！我的伯父在国外从事杀手的行业。所以我可以使用之前他送给我的生日礼物——『杀一送一优惠劵』唷。」

「我才不要被那种像是绅士服折价券的东西杀死咧！话说回来，你只有杀一个人呀！」

按奈不住地大叫出声之后，士道叹了一口气。

「总……总而言之，我没有破坏与十香之间的约定，所以你们放心——」

然后，就在此时，试衣间的门帘拉开了。

「好看吗……？」

狂三有点难为情地摩擦着双脚，同时展现与高中生不相称，布料少得可怜的内衣，以及几乎暴露在外的白皙皮肤。

「……等一下，五河？」

一瞬间，周围的温度骤降。

「那……那个，这是因为……」

然后——就在士道打算辩解之际，右耳响起轻快的闹钤声。

紧接着，士道听见了琴里的声音。

「士道，时间到了唷……其实这个时候本来应该要集中注意力在狂三身上，但是如果因为迟到而让折纸四处找你的话，那就麻烦了，所以赶快往折纸那边移动吧。」

「就……就算你这么说……」

「好了，赶快过去——啊，别忘了要对狂三说一声『好可爱』喔！」

「我……我知道了。」

士道下定决心后，压住腹部说道：「好痛痛痛……」

「抱歉，狂三！我突然觉得有点不舒服！我去一下洗手间，请你在这里稍等我一下！顺带一提，那套内衣很适合你！很可爱喔！」

士道说完后，便往前跑走了。狂三在背后说了一声「哎呀」之后，羞红了脸。

但是站在旁边的三人组却对着士道的背影，发出非常大的怒吼声。

「给我站住呀混帐帐帐！为什么时崎会在这里！」

「而且还陪她挑选这种下流的内衣！你跟十香只是玩玩而已吗！」

「现在我正在犹豫要选择刺杀还是枪杀的方式！」

士道露出一个欲哭无泪的表情，奔跑在亮晶晶的地板上。

「抱……抱歉……折纸……我……我来迟了……！」

士道上气不接下气地如此说道。折纸的表情没有任何改变，只是凝视着士道的眼睛开口说道：

「没关系，我刚到。」

Doubt (吹牛)！

……士道努力克制想要说出这句话的冲动。折纸应该在一个小时前就来到这里了，但是以士道现在的立场来说，是不可能会知道这件事情的。

「那……那个……今天要去哪里？」

「看电影。」

士道的脸颊抽动了一下。若要说距离这里最近的电影院的话——

「喂，折纸，那间电影院在哪里……」

「天宫Quintet。」

「……说得也是呐，」

士道脸上浮现一个不自然的笑容，然后轻轻敲击耳麦。

「嗯嗯……说得也是。有可能会和十香碰到面，所以最好避免这种事情发生。先试探一下对方愿不愿意更换地点吧。」

「那……那个呀，折纸，如果可以的话，能不能更换别的——」

然后，士道的话还没说完，折纸就将一张电影票递给士道。

「先给你。不要弄丢了。」

「……是的。」

被揄先一步了。对方都已经特地准备好电影票了，如果再拒绝的话，未免会显得太不自然。

「……哎，没办法了。那里占地辽阔，你们要前往的地点又不同，所以应该不要紧吧。」

「说……说得也是呐。」

士道轻声回应之后，转身面对折纸。

「那么，我们走吧。」

折纸点点头。并行的两人迈开步伐往前走。

但是折纸突然用自己的手臂勾住士道的，紧紧靠了过来，让士道不自觉地变得全身僵硬。

「那……那个……折纸……？请问你在做什么呢……？」

「勾手臂。」简单明了的回答。明白多说无益的道理后，士道只好在心脏怦通怦通剧烈跳动之下，继续往前走。

柔软的触感不时环绕在手臂上，士道的眼神因此变得飘移不定。

感觉时间似乎过得特别慢。当两人走过与十香过来时的相同道路，抵达天宫Quintet商圈的时候，士道觉得自己似乎会因为过度紧张而衰老一岁。

但是一进入商圈之后，不知为何，折纸立即朝着水族馆的方向走过去。

「……！折……折纸……！你……你你你你要去哪里？电影院在这边唷……！」

士道慌慌张张地拉住折纸的手臂。但是，折纸平静地指着道路前方。

「距离电影上映还有一段时间。所以可以先去吃点午餐。」

「咦……？」

往折纸的手指所指示的方向看过去。在水族馆的隔壁，可以看见一间装潢得很漂亮的餐厅。

「啊，啊啊……原来是这样呀。」

士道安心地呼出一口气。

但那间餐厅与十香所在的水族馆距离非常近，这点确实会造成很大的心理压力。士道记得商场内应该还有其他用餐区。就在士道准备提出更换地点的建议时——就被折纸强迫性地拖走了。

「咦，奇怪……？」

就在士道发愣的期间，两人走进了餐厅。

似乎已经有事先预约位置了。因为折纸告知名字之后，就被带领到靠窗的位置。

菜色方面似乎也早就预定好，服务生只询问两人要点什么饮料，然后就离开了。

「…………」

「…………」

接下来，两人面对面地陷入短暂的沉默。

「……开口说些话呀，士道。」

「啊……！好的……」

士道搔了搔脸颊，开口说道：

「喂，折纸，你今天为什么要邀请我出来约会呢……？」

士道如此说道。然后，折纸目不转睛地凝视着士道的眼睛。

「因为我不希望今天放你一个人独处。」

「咦……？」

皱起眉头。但是折纸完全不理会士道的反应，继续说道：

「约会结束之后，我希望你能来我家。」

「……！为……为什么……？」

「然后，我希望你能暂时住在我家。」

「咦——咦咦！」

士道下意识地大叫出声。周围的客人纷纷对这里投以惊讶的眼神。

但是，现在的士道却没有心思去注意这些小事。

「怎……怎怎怎怎怎怎么这么突然？这种事情……」

「我是认真的。」

「那……那那那那那那个……！」

目光飘移，讲话也开始变得语无伦次。事实上，确实如同她所说的，折纸的眼神看起来相当认真。正确来说，士道根本无法想像折纸开玩笑的样子。

然后，老天爷帮了个大忙。服务生刚好在此时将料理端了过来，以熟练的手势将盘子放到餐桌上，稍微简单说明之后，留下帐单转身离去。

「总……总而言之，趁菜色还没变凉之前赶快开动吧！好吗！」

士道如此说道。折纸似乎也赞成这个提议般地点了点头。

脑袋一片混乱的士道，沉默不语地将眼前的料理往口中送。老实说，现在的情况真让人食不知味。

接下来，在吃完这道料理的同时，右耳听见了闹铃声。

「士道，十香现在感到很不安唷。先回去她身边吧。你就从那边直接走过去吧！」

士道轻轻敲击耳麦，表示自己明白了。然后，从座位站起身来。

「折……折纸！抱歉，我去一下洗手间。」

士道说完这句话之后，经过洗手间前方通道然后走到店外。

士道在入口处出示票根，再次进入水族馆。然后，在入口附近的区域发现十香的身影。

她的眉毛不安地皱成八字眉，仿佛在寻找某人的身影般，频频环顾四周。

无须多加思索也能知道她正在寻找的对象是谁。除了士道以外，别无人选。

「十香！」

看见士道走过来对自己说话，十香脸上的忧郁立即转变成开朗的表情。

「士道！你……你没事吧……？」

「哦……哦哦，我没事。」

说完后，士道拍了一下肚子。然后，十香才像是松了一口气似地叹了一口气……士道的内心感受到一股强烈的罪恶感。

此时，十香的肚子突然咕噜咕噜咕噜……传来如此可爱的声响。

「姆……呜。」

十香难为情地低下头。士道不自觉地露出苦笑。看来十香似乎是肚子饿了。

不过这也是正常的。因为现在已经中午了。

「十香，这里只要持有票根就能再次入馆。你要不要先出去吃个东西呢？」

「嗯……要！我认为这个提议很好唷！」

士道说完话之后，十香用力地前后点头，

「那么现在该怎么做呢？十香，你想吃什么？」

「嗯，士道想吃什么呢？」

「呃……我吗？我……」

士道摸了摸肚子。因为将刚刚的料理全都吃完了，所以现在肚子一点都不饿。

「不，我……现在还不饿。十香只管挑自己喜欢的食物吧。」

不过，士道说完这句话之后，十香再次露出不安的表情。

「士道……你……你的肚子还痛吗……？果然还是联络琴里吧……」

「呜……」

……似乎得再多吃一餐了。

「抱……抱歉，让你久等了……！」

与十香一起吃完午餐之后，暂时回到狂三身边的士道，一边摸着吃到很饱的肚子，一边如此说道。

「没关系。比起那种小事，你没事吧？」

狂三以相当担心士道的语气如此说道。

顺带一提，她的手上还拿着内衣店的纸袋。

「啊啊……还好——那个，你该不会买下那件内衣了吧……？」

「是的——因为士道说非常适合我。」

「……！」

士道突然觉得有点难为情，于是搔了搔脸颊。

彷佛要转移话题般，士道左顾右盼地环顾四周……哎，在内衣店前面探头探脑的举动，看起来真的是有点可疑。

「……话……话说回来，那三个人呢……？」

「士道去洗手间之后，她们就回去了唷。」

「是……是吗……」

叹了一口气。看来总算是保住脑袋了。

「对了，她们有留话给你。那个——『五河，晚点会让你哭出来的。』」

「…………」

撤回前言。明天自己的下场应该会很惨。

然后，就在此时，狂三一边窥探士道的脸，一边轻启双唇。

「对了，士道。」

「嗯……？怎么了？」

士道歪着头。然后，狂三的脸上浮现一抹天真无邪的笑容，说出令人绝望的字词。

「你应该饿了吧？」

◇

「呼……士道真是的。难得出来约会，今天却好像很忙碌似的。」

坐在公园的长椅上，狂三轻轻叹了一口气。

时间是下午三点三十分。此时士道前往洗手间的次数，已经累积到第三十次。

从开始约会到现在，经过了五个小时，但是真正与士道在一起的时间却大约只有三分之一。

「——不过，这样也好。」

狂三将下巴抵在手掌心上，绽放出微笑。

没错。这都只是些无关紧要的小问题。这一切充其量只是一种过程、一种经过。

「反正到了最后——他还是会成为我的囊中之物。」

她用食指轻敲脸颊的同时，随意哼着歌。

突然闭起眼睛，脑海中自然而然地浮现士道的容貌。

或许这种感情就是人类所说的恋爱吧？

自从知道士道的存在以后，不管是睡着还是清醒时，脑海中一直不断浮现他的事情。

想要更加了解他。

他的兴趣。

他的想法。

他的——滋味。

「——呵呵。」

笑意加深，狂三在原地站了起来。「嗯嗯！」然后轻轻伸了个懒腰。

在脑海中胡思乱想的结果是身体因此而开始发烫。所以，狂三突然想要喝点冷饮。

记得来这里的途中似乎有自动贩卖机。反正士道暂时不会回来，稍微离开一下应该没关系吧？狂三踏着轻快的步伐横穿过公园。

—然后……

「……？」

就在穿越公园，走到安静的小巷子，最后来到自动贩卖机之际，狂三挑了一下眉。因为难得的好心情，全被忽然传进耳里，令人不悦的声音给破坏了。

「…………」

狂三沉默不语地的移动脚步，走进位于深处的小巷子尽头。

「……哎呀哎呀。你们在做什么？」

然后，静静地半眯起眼睛，轻启双唇如此说道。

「……咿？」

被狂三搭话的少年彷佛受到惊讶般，肩膀颤抖了一下，接着转过头来。

眼前有四名人类。而且每个人都手持枪械——不过这里是日本，所以应该是模型枪吧——并且面向小巷子的尽头。

然后，在死胡同的最深处，可以看见一个正在蠕动的小小影子。是猫。一只刚出生没多久的幼猫正拖着脚步发出喵喵叫声。

此时，狂三明白了。可能是使用模型枪进行试射吧？或是单纯的发泄情绪呢？反正原因大概就是这几种吧？狂三迅速地眯起眼睛。

「……什么嘛，不要吓人啊！」

「喂，怎么了？」

「没有啦……有个女孩子……」

直到此时，所有人才注意到狂三的存在。每个人同时看向狂三。

「啊……抱歉。这里正在使用中。你能到对面去吗？」

说完后，看似要将狂三赶走般地挥了挥手。

不过，狂三往前踏出一步，露出一个迷人笑容。

「哎呀哎呀。不要这么说嘛！我对枪支的使用方法颇有研究唷，也让我加入吧。」

「啊……？」

其中一名少年惊讶地凝视着狂三——然后挑了一下层。

看来，少年终于察觉到眼前的人是名绝世美少女了。少年脸上忽然浮现一个猥亵的笑容，接着往狂三的方向靠过来。

「啊～什么？你也想试试看吗？」

「是呀。请一定要让我加入。」

「真是拿你没办法啊。那么，用这个——」

「呵呵，请你不用为我担心——话说回来，能不能改变一下规则呢？」

听见狂三的话，少年们露出一脸疑惑的表情。

「改变规则？怎么回事？」

「很简单唷——只是稍微改变一下标靶而已。」

狂三的脸上浮现一抹骇人的微笑。

◇

「唔……士道消失到哪里去了……」

十香皱着眉头，左顾右盼地环顾四周。

四周人潮拥挤，但是却找不到士道的身影。

因为担心频频离席的士道，所以才尾随在他后头。但是，当士道进入某栋没有人影的建筑物后门之后，他的身影就突然消失无踪了。

没错，今天明明是难得的约会，但是士道却一直消失不见，所以两人真正在一起的时间其实非常短暂。

「唔……」

十香开始感到相当不满与不安。

与士道约会，让十香感到非常愉悦。只要两个人一起散步、一起说话，就能让十香几乎快要忘却时间的流逝。

但是，不，正因为如此——士道消失之后所引发的寂寞感，反而变得更加强烈。

然后——或许是因为正在专心思考的缘故，十香迎面撞上一名从对侧走来的路人。

「呜喔……！」

十香当场跌坐在地，然后摸着屁股站起身来。

「抱……抱歉。我走得太快了。」

「没关系，是我走路不小心。」

是想语带歉意地说完话之后，对方便以没有抑扬顿挫的语气如此回应……不知为何，这个声音听起来很熟悉。

「鸢……鸢一折纸！」

「……夜刀神十香！」

此时，折纸也注意到了。于是在十香大叫出声的同时，折纸也以厌恶的语气如此说道。

「为什么你会在这个地方？」

「那……那是我的台词吧！你在这里做什么！」

「我没有义务告诉你。」

「什——」

正打算回嘴时，十香突然改变了想法。现在不是与折纸吵架的时候。

「……算了。我现在很忙碌，没时间理你。」

「没错，我也很忙。」

「哼，虽然我不知道你到底在干么，不过……」

「我必须赶快找到士道。」

「……你说什么？」

听见从折纸口中说出的名字，十香皱起眉头。

「等等。士道正在与我约会，你不要来搅局。」

「不可能。因为他今天是与我约会。」

「你……你说什么！不要说谎！」

「我没有说谎。你才该停止你的妄想。」

「才……才不是妄想！我今天真的是跟士道一起来水族馆的！」

「你所说的『士道』是什么？狗吗？还是娃娃？」

「当然是人类的士道呀！」

「…………」

十香说完后的短时间内，折纸做出了沉思的举动——最后才像是察觉到什么事情似的，微微抬起头来。

「难道说……」

说完后，折纸便丢下十香离开了现场。

「等……等一下！我的话还没有说完呀！到底怎么一回事！」

十香跟在后头追了上去。

◇

「哈啊……！哈啊……！哈啊……！」

在一片侵蚀全身的疲劳感之中，士道总算抵达与狂三分别的公园长椅。

虽然每个约会地点的距离都不远，但是士道已经在十香、狂三、折纸之间来来回回奔波三十次以上，所以身体也差不多濒临极限了。

然后，士道以衬衫衣袖擦拭汗水的同时，轻轻皱起眉头。

「奇……怪……？」

「怎么了，士道？」

「不……狂三不在这里。」

没错，那张长椅上并没有狂三的身影。

「咦？喂，摄影小组，狂三的动向呢？」

「呃，影像已经中断了。摄影机似乎有点问题……」

「……你说什么？」

——于是，就在琴里说话的瞬间……

「司令！虽然讯号微弱，但是附近出现灵波反应……!」

此时突然从耳麦的另一头，传来听似另外一名男性船员的声音。

「在哪里？」

「在公园东出口附近的小巷子里！这个反应——没有错，是时崎狂三！」

「……！」

士道肩膀一震，迅速地抬起头来看向公园的东出口。

「……嗯。发生了什么事情吗？士道，你能过去看看吗？」

「啊，好……」

听见这番令人不安的发言之后，士道咽了口口水然后横越公园。

在〈佛拉克西纳斯〉的引导之下，士道通过自动贩卖机的侧边，跑向狭窄的小巷子里。

然后……

「————啊？」

抵达目的地的瞬间……

士道惊讶地瞪大眼睛，呆站在原地。

视线所见之处，全被染成鲜红色。

灰色的围墙与地面，被撒满了许多红色。

然后，在这个范围内，有三块呈现扭曲形状的东西，犹如小岛般地漂浮其中。

因为眼前的景色过于陌生，所以士道在一瞬间还无法理解状况。

不——即使经过了一瞬间、一会儿、数秒钟……

即使自己的推测已经渐渐成形，但是士道的头脑依旧拒绝承认眼前的状况。

因为，这实在是过于荒谬了。

在平凡的街道中、在平凡的日常生活中……

——居然有人死在眼前。

「呜——哇啊啊啊啊啊！」

事实终于战胜头脑的抵抗。

士道发出了惨叫声。

「士道！冷静一点，士道！」

琴里的声音振动着士道的鼓膜，但是所说的话却无法传递给他。

头脑在认清事实的那一瞬间，飘散在周围的异样臭味也袭向鼻腔，让士道忽然觉得一阵反胃。为了压抑吃太多的午餐从胃部涌上喉咙的感觉，士道下意识地掩住嘴巴。

「……！呜……！」

「——哎呀？」

听见声音，士道往上看。在很红、很红的红色海洋中央，有一名黑色少女伫立其中。

「……士道，你来了呀！」

身穿红、黑相间灵装的狂三，回头看向士道并且如此说道。左上则握着不知从哪里出现、装饰得相当细致的旧式手枪。

然后——就在此时，士道注意到另外一件事情。

小巷子的深处，有一名全身不断发抖的男性正瘫坐在地上。

那是一名年轻男子。不知为何，他的腹部被人用血迹画了三个同心圆，看起来就像是射击标靶。

「咿——！咿——！」

男人犹如濒死般地拚命大口呼吸，同时看往士道的方向。

「请……请救……救……我……！什……这家伙是……怪物……！」

「哎呀哎呀。」

狂三脸往男子的方向转回去，然后将原本拿在手上的手枪对准男子。

「狂三……！你……想做——」

陷入半呆滞状态的士道，努力从喉咙挤出声音来。然后，狂三嘻嘻笑了起来。

不是平时那种惹人怜爱的微笑。而是光是听见声音，就会让人牙齿打颤的骇人笑容。

「明明想要杀死某种生物，却没有做好自己也会被杀死的觉悟，你不觉得这种心态很奇怪吗？所谓的将枪口对准生命，就是这么一回事唷！」

「……住……手……」

就在男子奄奄一息地开口说话的瞬间……

狂三毫不犹豫、毫无迟疑地扣下扳机。

瞬间，看似由影子凝聚而成的漆黑子弹从枪口射出，画出纯黑轨迹并且射进画在男子腹部的标靶中心。

「咿咕——」

男子的身体弹跳了一下。然后，男子就没有再发出任何声响了。

「一百分唷。」

短短地叹了一口气之后，将枪枝丢在原地，然后那把枪便消失在狂三的影子之中。

「久等了，士道。让你看见这种场面，真是不好意思呀。」

狂三转头看往士道的方向。

「——道！士道！快跑！快点逃跑呀！」

此时，士道才察觉到琴里一直透过耳麦传来的叫声。努力站起身来，控制不断发抖的双脚逃离现场。

但是……

「呵呵，不……行……唷！」

「呜哇……！」

后方才刚刚响起狂三的声音，士道的脚就突然呛踉了一下，身体狠狠摔向地面。由于事出突然，头部因此挨了一记重击。

「……！」

一股让人眼冒金星的痛楚，让士道痛到皱起脸孔。但是，现在不是停下脚步的时候。

必须尽快逃走——但是，右脚却好像被什么东西束缚住，让士道在原地动弹不得。

白色的手从狂三的影子里伸出来，紧紧握住士道的脚。

「这……这是……什么……！」

仰过身子来，手忙脚乱地想要挣开束缚。但是白色的手还是以与外表不相符的惊人力量紧紧勒住脚踝，让士道无法脱逃。

就在此时，狂三慢慢地逼近到士道面前。

「呵呵，抓到了。」

说完后，狂三露出一抹微笑，跪在士道身旁，接着以像是要覆盖在士道身上的姿势靠过来。

「……！」

心脏感受到一阵揪心的痛楚。原因并不是狂三的美丽容貌与大胆的举动——而是由纯粹的恐怖所引起的。

没错。士道现在——觉得狂三……觉得精灵非常可怕。

摧毁世界的灾难。人类的天敌。

在言语上听过无数次的字词。

折纸曾经不断重复、次数多到几乎要使人生厌的台词。

这一些字眼伴随着强烈臭味，深深刻划进士道的脑随中。

「——啊啊……啊啊，失败了呀。失败了呀。我应该早点处理完的——我还想跟士道继续快乐地约会呢。」

狂三的手爬上脸，紧紧包覆住士道的双颊。

「……！………！」

想要逃跑，想要放声大叫。

但是，士道却做不到。脚部开始痉挛，喉咙只能发出掠过喉间的喘息。

狂三逐渐靠近士道的脸。

不过比起接吻，狂三的举动看起来更像是要咬住自己脖子般——

「……呃……？」

——就在此时，士道终于从喉咙发出声音来。

就在狂三的嘴巴几乎快要碰触到士道之际，士道的全身上下突然被一股相当奇特的感觉所包覆。

从没体验过的，相当不可思议的感觉。简直就像是士道四周的空气全都变化成高黏度液体，而这些液体彷佛拥有自己的意志，不断地来抚摸士道的皮肤表面。感觉非常奇妙。

然后，下一瞬间……

「————！」

伴随着短暂的喘气声，狂三的身体忽然轻飘飘地被吹向后方。

水泥材质的围墙被纤细的四肢撞上之后，产生细微的裂痕。

「什——」

士道完全不知道发生了什么事情，只是惊讶地瞪大眼睛。这到底是怎么回事——

「——你没事吧，哥哥？」

然后，就在士道为了理解状况而努力沉思的时候，突然听见了这个声音。

「啊……？」

挤出错愕的声音之后，抬起头来。

不知何时出现，如今身上穿着接线套装的真那，仿佛正在守护士道般地背对着士道伫立在原地。肩膀上装备着既像盾又像羽毛的配件。与昨天士道在影像中所看见的装备相同。

「真……那……？」

士道以沙哑的声音呼唤那个名字之后，真那看着士道，说了一声「是的」并且点点头。

「真是千钧一发呀。您没什么屁事吧？」

「啊，没事……」

士道一脸惊讶地发出声音。真那看见他的反应之后，低头检视自己装扮的同时，难为情地搔了搔后脑杓。

「啊啊……会感到惊讶也是正常的。该怎么说呢，这是有原因的。」

此时，忽然从前方传来细小水泥碎片掉落地面的声响。

「……哎，晚点再解释吧。」

就在真那说话的同时，狂三慢慢地站起身来，轻启双唇。

「哎呀哎呀……居然打断我与士道的相会，你不觉得自己太失礼了吗？」

「罗唆！居然敢偷袭别人的哥哥，你打的是什么主意？」

真那说完后，狂三惊讶地睁大眼睛。

「真那与士道是兄妹吗？」

「……哼，不关你的事。」

真那语气不屑地说完话以后，轻轻转动脖子。装备在肩膀上的零件，配合这个动作往前倾并且开始变形。最后，零件的前端像手掌一样分裂成五个部分。

接下来，左右合计共十个数量的前端部分，开始发出青白色的光芒。

「乖乖受死吧！〈梦魇〉！」

说出这句话的同时，真那弹了一个响指，然后双盾的零件便瞄准狂三射出了十道光束。

这其实只是一眨眼的事情。但是，狂三却迅速地转过身，以华丽的姿势躲过光线的攻击。

「呵呵，好危险呐。」

「——啧！」

真那不悦地弹了个舌，轻轻动了动手指。

然后，被狂三躲掉的光线突然改变前进路线，再次朝向狂三射过去。

「咕呜……！」

即使是狂三也无法躲过这一击。双脚与腹部被光线贯穿的狂三发出了奇特的悲鸣声，当场瘫倒在地上。红色鲜血逐渐在地面蔓延开来。

「……！」

看见这副凄惨的景色，士道不禁皱起眉头。

「别再挣扎了，你这个怪物。」

真那而无表情地辎辎举赳右手。接下来，犹如于掌般摊叫来的零件再次变回盾的形状，然后从前端出现一把巨大光剑。

「——！」

士道屏住呼吸。

士道看过那个型态。那是在影像中，致狂三于死地的那把剑。

「真……那……！」

下意识地，士道开口说道。

「什么事？我马上就能解决掉她了，请你稍待一会儿。」

「不……行！不能杀——！」

士道说完后，真那一脸不可思议地睁大眼睛。

不过随即又垂下眼睛，摇头拒绝。

「……话说回来，这个女人是以人类的身分转学到哥哥的班级里吧？哥哥，虽然我不能告诉你详情，不过请你忘了这个女人吧。这个女人并不是人类。不能让她存活于世上。」

说完后，真那朝着倒在地面上的狂三的方向走了过去。

「……！不是这个问题！住手！拜托你住手……！」

士道苦苦哀求地说道。然后，从喉咙间不断泄漏出「咻～咻～」声响的狂三，以有气无力的声音开口说道：

「……呵……呵……果……然，士道……是个……温柔的……人。」

——真那在此时举起剑朝着狂三砍下去。

啾！发出一阵令人厌恶的声响之后，狂三就再也没有说话了。

「呼！」

真那轻轻挥挥右手。于是，装备在手上的零件立即回到肩膀。

「为什……么？」

看着真那的背影，士道以颤抖的声音提出疑问。

真那轻轻叹了口气，转身朝着士道的方向走过来。此时，原本穿在身上的接线套装突然发出淡淡光芒，然后在下一瞬间变回普通服装。

「看见朋友死在自己面前，或许你会觉得打击很大。但是，哥哥，如果不杀死那个女人的话，被杀死的人将会是哥哥唷。」

「………」

被真那这么一说，士道无言以对。

「为了你好，你就将今天的事情当成一场梦，赶快给我忘了吧。不要为了那个女人而心痛。

那个是本来就该死、不该存活于世的东西。」

听见真那的话，士道下意识地挟紧拳头。

「啧！我知道AST的主张……!我也很感谢你刚刚救了我！但是……但是，怎么可以只因为具有精灵身分，就这样说她……」

真那惊讶地皱起眉头。

「……哥哥，你怎么知道这些事？」

「……」

士道的眉毛微微颤抖了一下。这么说来，真那似乎还不清楚自己其实知道精灵与AST的事。

但是，经过数秒之后，真那像是突然理解般地抱起双臂。

「……应该是……鸢一上士告诉你的吧。真的是，因为那个人……特别宠溺哥哥呀。」

真那无奈地叹了口气，然后再次将视线落在士道身上。

「既然如此，那就好讲话了。虽然我不知道你了解多少，不过总而言之，就是这么一回事。」

真那以不带任何感情的语气如此说道。

看见真那的模样，士道突然感觉到一阵恐惧。

「为什么……你可以这么镇定呢？你……刚刚……杀了……人、」

不知道是不是因为犹豫着该不该说出那个字的缘故，喉咙感到一阵刺痛。不过，士道还是勉强自己发出声音。

「你——杀了……人耶……!」

「那不是人。是精灵。」

「就算是这样……！为什么你能无动于衷——」

「因为我习惯了。」

「……！」

真那在说出这句话时，语气异常地冷漠。士道不禁屏住呼吸。

「〈梦魇〉——时崎狂三在精灵中是相当特别的存在。」

「特别……？」

真那说了一声「是的」，然后点点头。

「她不会死唷。不管杀死几次、不管使用什么方式，她都能平安无事地再次出现在某处，并且再次杀害人类。」

「……！你……你说什么？那种事……」

话虽如此——但是士道马上就接受了这个说法。因为这个解释与士道昨天看见的影像不谋而合。

「事情就是如我所说的那个意思。我无法再为你多做说明。」

真那轻轻叹了口气，稍微抬起下巴。

脸上浮现好像老了好几岁般的疲惫神情。

「——所以。我会继续追杀她。追杀那个女人。追杀〈梦魇〉。追杀时崎狂三。持续不断地追赶她，不断重复、不断重复、不断重复……」

真那看似疲惫不堪地继续说道。士道的表情变得扭曲。

「不对……！」

「咦？」

「这样——才不叫作『习惯了』。而是你的心灵……已经开始日渐磨损了！」

士道说完后，真那微微皱了一下眉头。

「你在……说什么呀，哥哥？」

「停止吧，真那……你说你是我的妹妹吧？既然如此……你答应我一件事。照我的话去做吧……！」

士道努力地从喉咙挤出犹如祈祷般的话语。

这绝对不是自己的妄想。心灵承受太多负荷的话，就会渐渐开始磨损——如果长期处于这种状态，最终心灵将会枯萎而无法恢复原状。

——如同士道被母亲丢弃时的状况一样。

——如同以前被敌意与杀意包围的十香的状况一样。

「……不行唷，哥哥。」

但是，真那却以自嘲的语气如此说道。

「只要〈梦魇〉还会死而复生并且继续杀人的话，我就必须将那个女人的头摘下来。如果不这么做，那个女人就会杀死更多、更多的人——只有我能做这件事情呀。」

「…………！」

——不对……还有其他方法。

但是，士道的话还没说出口，真那就将脸转向右上方。

「——嗯，哥哥。今天就到此为止吧。」

「什……话还没说完……」

「支援部队已经来了。如果哥哥继续待在这里的话，事情可能会变得很麻烦唷。」

真那半强迫性地让士道转过身，然后从背后推着士道。

「真那，你——」

「真是不听话呀。」

真那一边苦笑一边竖起手指。然后，士道的身体突然轻飘飘地飘浮起来。

「什——这是……」

没错。这是AST使用显现装置所展开的随意领域。

但是真那却在没有穿上CR-Unit的状态下，展开了随意领域。

「再见了。希望下次可以在拥有充裕时间的情况下见面……」

「等——」

话还没说完，士道的身体就被吹到小巷子外——然后轻轻落地。

「……」

即使AST队员在场也无所谓。士道打算立刻返回原来的巷子。

但是，士道却无法做到。因为巷子的出入口被一道隐形的墙壁堵住，所以士道无法继续往前走。一定是真那搞的鬼。

「……——」

士道当场跪下来，握起拳头，以几乎要使人流血的力道重击地面。

「……啊～」

将士道移动到小巷子外面的真那，胡乱搔着头。

告诉士道太多事情了，这样一来，自已根本没有立场指实折纸。

但是……为什么自己会希望将这些事情说给士道听呪？

「这明明只是日常工作而已。」

将视线落在凄惨地横尸在巷子尽头的〈梦魇〉——时崎狂三的遗体上。

然后……不知从哪里出现了一只小猫，一边拖着后脚走路，一边靠近狂三的遗骸。

觉得相当不可思议的真那，蹲下来抚摸它的头。小猫以细微的声音喵了一声。

「喂，待在这里的话，会被血弄脏唷。」

说完后，真那抱起小猫。然后，真那再次看向狂三的遗骸。

「……为什么……吗？」

将士道刚刚说过的话说出口。

这么说来，真那到底是为什么——要持续不断地杀死狂三呢？

狂三是连续杀人的最邪恶精灵；真那拥有将显现装置应用到淋漓尽致的素质。所以真那应该运用这股力量为人类效力……本应……如此……才对，但是……

「……！」

脑袋突然一阵剧痛，真那皱起脸孔。暧昧的记忆，让自己想不起任何事情。

真那轻轻摇了摇头，想要驱赶头痛带来的不适。然后——

「嗯……？」

真那突然在地面发现一个不可思议的东西。有个看似小型机械般的东西，刚好掉落在士道被狂三袭击的场所附近。

真那捡起那个东西，仔细端详。

「这是……耳麦……吗？」

没错，那个东西看起来像是配戴在耳朵上的小型通讯器。

「为什么这个东西会……」

百思不得其解。真那下意识地将右耳贴近耳麦。然后……

「——士道！快点回答我，士道！〈佛拉克西纳斯〉会去接你！快点移动到别的地方！」

「…………？」

真那听见了耳熟的声音正在呼唤自己哥哥的名字。

◇

士道摇摇晃晃地走到公园的长椅，然后全身无力地坐在椅子上。

「…………」

刚刚发生在眼前的事情不断在脑海中打转。

狂三……杀了人，以及真那……杀死狂三的景色。

其实士道可以理解这种事情。十香与折纸两人间——严格来说，也是这种关系。

只是十香对人类没有杀意，

而折纸没有杀死精灵的能力。

无法否认的，经过了这两个月，十香已经习惯了这个世界，而士道也稍微降低了紧张感。

但是只要出现些微改变，这个平衡就会瓦解，刚刚的情景将很有可能会在眼前重现。

拥有杀意的十香，

以及拥有杀死精灵力量的折纸。

狂三与真那——简直就像是选择了最坏可能性的十香与折纸。

「什么嘛……那种事……！」

一切的一切，都让人无法接受。

为什么，狂三能如此轻易地杀死人类？

为什么，真那能如此轻易地杀死狂三？

脑袋中遗留有天真的想法。即使口头上大喊危险，但是依旧充满私心地认为「精灵一定都是像十香与四系乃那样的好人」。最后，产生AST根本无法杀死精灵的傲慢想法……

然后……

「士道！」

听见熟悉的叫唤声，士道迅速地抬起头来。

看见十香往士道的方向跑过来。一定是因为士道迟迟没有回去的关系，所以才会跑出来寻找他吧。接着，她的身后出现了折纸的身影。两人应该是在途中碰面的吧。

「士道，你到底跑去哪里了！」

「——这到底是怎么回事？」

走到士道面前的十香与折纸，以不悦的语气如此说道。

但是，现在的士道已经没有心思多做狡辩。

「……抱歉。」

从喉咙挤出这句简短的道歉之后，士道再次陷入沉默。

「……士道？」

「怎么了？」

或许是察觉到不对劲，十香与折纸担心地窥探士道的表情。

「士道，你受伤了！」

然后，十香握住士道的手。

因为接连不断地发生符多冲击性的事情，所以士道一直没有察觉到手心卢确实有个看似擦破皮的伤口。应该是被抓住脚然后跌倒在地时所造成的伤口吧。

但是，就在十香碰触到自己手的那一瞬间，狂三沾满鲜血的容貌突然闪过脑海中——

「咿……！」

从喉咙发出听似喘不上气的声音，士道挥掉十香的手。

「咦……啊，士道……？」

十香露出目瞪口呆的表情，交互看着自己的手与士道的手之后，将视线落在士道身上。

「对……对不起……很痛吗？」

「……抱……歉。」

士道微微低下头，用另一只手握住正在微微颤抖的手。

十香明明是在担心士道，但是自己却拒绝她的好意。士道觉得这样的自己真是可悲到令人想哭的地步。

「抱歉……真的……很抱歉。」

「你……你不用这么介意。到底发生了什么事情……？」

「…………抱歉……！」

士道说完这句后便站起身来，逃离了现场。

「士……士道！」

「你要去哪里——」

从后方传来十香与折纸的声音。但是，士道并没有停下脚步。

她们两人并没有追上来。

然后——不知道跑了多久一段距离。

当士道跑到没有人影的道路时，身体突然被一股奇妙的飘浮感所包覆。

「……这是——」

士道记得这个感觉。这是〈佛拉克西纳斯〉的传送装置。

如自己所预料的，一瞬间后，士道眼前的景物已经从没有行人经过的公园一角，转换成（佛拉克西纳斯）的内部。

「——幸好你平安无事。」

然后，从士道的背后传来这样的声音。转过头去，看见肩膀披着深红色军服的琴里，脸色凝重地站在那里。

「……琴里。」

「你终于移动到可以传送的位置了。我呼唤你好多次了唷。」

被琴里这么一说，士道才伸手摸了摸右耳，然后睁大眼睛。

「……耳麦……不见了。」

没错，原本执行任务时，一直会配戴在士道右耳的耳麦消失了。似乎是掉落在某个地方了……士道直到现在才注意到这件事情。

「掉了吗？什么时候掉的？」

「……抱歉，我不清楚。」

士道如此回答。然后，琴里轻声嘟嚷了几句后，将手抵在下巴。

「……如果按照常理来推断，应该是被狂三袭击的时候……？那么刚刚的声音——」

「怎么了吗……？」

听见士道的提问，琴里轻轻叹了口气，摇了摇头。

「没什么——先帮你治疗伤口吧．跟我过来。」

「……啊啊……但是，十香与折纸——」

「等到十香落单时，〈佛拉克西纳斯〉会将她接上船，并且简单地向她解释事情的经过。至于鸢一折纸——哎，放任她不管应该也无所谓吧。明天到学校时再补救吧。」

「是……吗……」

士道有气无力地做出回应之后，跟在琴里后头行走。

「……喂。」

途中，士道对着琴里的背影开口说话。

「什么？」

「我——我们所做的事情，真的是正确的吗……？」

回响在通道上脚步声嘎然停止，琴里将锐利的眼神投往士道的方向。

「你这句话……是什么意思？」

「……我是因为……不允许人类蛮不讲理地攻击那些无意引发空间震的精灵，所以才愿意帮助你们。」

「……是的，没错。」

「但是……狂三却杀了——」

杀了人类。不是空间震，而是用自己的手、自己的意志。

这一点，让士道感到相当悲伤与害怕。

「你到底想说什么？」

「我……做不到……」

士道——终于说出了这句话。

「以前能顺和完成任务的原因，是因为十香与四系乃刚好是心地善良的精灵……结果……我最后还是什么都——」

此时，士道不再发话——正确来说，是被打断了发话。

因为琴里揪住士道的衣襟，用力地甩了士道一个耳光。

「呃，啊……」

「……真是个没毅力的家伙呀……！」

当士道呆愣在原地之际，琴里皱起脸孔，如此说道。或者该说，那个表情其实比较接近于泫然欲泣也说不一定——但是，现在的士道已经无法分辨了。

「『我……做不到……？』哼，不要因为一点小事情就发牢骚！以前的你明明就很有胆量不是吗……！」

「你在……说什么——」

无法理解琴里所说的话，士道一边按住脸颊一边提出反问。

但是，琴里没有回答这个问题，只是继续揪住士道的衣襟。

「你……你不是遇过更可怕的精灵吗！你不是成功拯救了她吗！不要随随便便就说自己做不到。如果连你都放弃的话，狂三将会杀死更多人呀。真那与狂三——将会继续扼杀自己的心灵呀！只有你——有办法阻止她们……！」

「……呃——」

听完琴里的话，士道吞了一口口水。

虽然不明白琴里所说的「更可怕的精灵」指的是十香还是四糸乃——但是那些话的后半段，

却迅速地烙印在脑海中。

没错。如果被杀死后又复活的狂三持续杀人，真那就必须杀死狂三。

真那曾经这么说过。那是从很久以前就不断重复的事情。

然后，从今以后……这件事情依旧会继续重复发生吧——除非，狂三丧失精灵的能力。

然后，能够封印精灵能力的人，只有士道。

「…………」

士道沉默不语地用手扶住额头。

不希望狂三继续杀人。

还有——不希望真那杀死狂三。

没有任何虚假，这都是士道的真心话。为了实现这个心愿，士道必须采取的行动是什么呢？

答案已经了然于胸。

「……说得也是。」

说完后，踩着摇摇晃晃的步伐向前走。

「啊，等一下……！」

然后，琴里慌慌张张地追了上去。

「为了不让狂三继续杀人，就必须封印她的力量才行，为了不让真那继续杀死狂三……

所以只好由我来动手。我明白了……这样你满意了吧？」

「……………………嗯。」

不知为何，琴里的声音中，透露出一丝丝的不安。

◇

当天晚上。士道横躺在客厅的沙发上反覆思索。

「…………」

呆呆凝视着装置在天花板上的电灯泡光芒，同时细细长长地叹了一口气。

明天狂三一定会来上学吧。

如此一来，自己也将再次执行任务。

提升狂三的好感度、跟她接吻、封印力量。

只要这么做，就能解决所有问题。

狂三不会继续杀人，如此一来，自然而然地，真那也不用再杀死狂三。

这是士道所认可，并且能实现十全十美快乐结局的唯一方法——不过……

「…………」

彷佛有重物压在身上般，全身沉重无力。士道从肺部呼出忧郁的空气。

然后——就在此时，从走廊的另一侧传来玄关门被打开来的声响。

「嗯……？」

士道撑起沉重的身躯，往客厅的出入口方向看过去。

能不按门钤直接进入家里的人……正常来说应该是琴里吧？但是，琴里说过今天会留在船上处理公事。既然如此——那会是谁呢？

就在士道思考这些事情时，客厅的门被打开，十香小心翼翼地探出头来。

「十香……？」

「……嗯。我可以进去吗？」

都已经进入别人家里才问这种话，顺序上似乎有点颠倒了——不过这些细节就先暂时搁置到一旁吧。

「哦……哦哦，当然可以。」

十香轻轻点头进入客厅，然后走到士道身旁。

「士道……我可以碰你吗？」

已经距离士道非常近了，不过十香还是特地问了这个问题。或许是因为十香还相当介意之前在公园被挥掉手的事情吧。

「啊……啊啊，可以唷。」

士道如此回答。十香爬到沙发上，然后挤到沙发与士道之间。

「你在做什么……？」

「不要问，安静点。」

十香说完后，将手绕过士道的身体，从后方紧紧抱住士道。

「十……十香？这……这到底是……」

感受到紧贴在背后的柔软触感，额头冒出汗水的士道如此说道。

「……嗯。因为电视上说感觉寂寞或是心里觉得害怕时，这么做的话就能让人舒服一些。」

「……顺便问一下，你所说的是哪个节目呢？」

「我记得是……《跟妈妈一起这样做》。」

真是无与伦比的儿童节目呀。士道不自觉地露出一抹苦笑。

不过，这个说法似乎是正确的。士道确实因此而冷静下来了。

就这样，不知道经过了多久的时间。十香突然轻启双唇说道：

「……令音呀，将事情告诉我了。」

「什么事情……？」

「狂三以及真那的事情。因为我询问有关士道反常的理由——所以她就告诉我了。」

「……是……是吗……」

士道咽下一口口水之后，说出这句话。

令音其实并不愿意让十香知道有关精灵与AST的事情……所以她会这么做的原因一定是因为如果不告诉十香的话，十香的精神状态将会变得不稳定吧。

「士道。你还记得我之前住在你家的时候，曾经跟你说过的话吗……？」

「咦……？」

士道提出反问之后，十香继续说道：

「如果还有与我相同的精灵出现的话……请你一定要救她。」

「啊啊——」

士道轻轻点了点头。那句话，士道记得相当清楚。

没错。士道在当时答应了十香的请求。当初的那份心情没有半点虚假，直到现在，那份决心也不曾动摇。

「但是，狂三是……」

「——她跟我一样。」

「咦？」

十香将脸阽紧士道的背部。

「……我……身边有士道的陪伴。士道拯救了我——但是，狂三却是孤独一人。她所经历过的没有任何人对她伸出援手的时间，甚至比我还要久。」

十香用力收紧手臂，力道大到几乎要使人发疼的地步。

「如果没有士道，如果让我维持两个月前的状态，不断、不断地处于杀意与敌意之中的话——我或许会变得跟狂三一样也说不一定。」

「怎……怎么可——」

话才说到一半，士道便停止说话了。

虽然现在相当难以想像，但是两个月以前，初遇士道的十香其实非常颓废。对于永无止尽的战争感到厌倦、憔悴、疲惫，心灵濒临即将崩溃的危机。

非当事人的士道，当然没有权力轻而易举地界定那份绝望。

「如果狂三真的是——无可救药的邪恶精灵，我会守护士道的。」

「咦……？」

「所以……士道。拜托你。请你再次正视狂三的问题。请你阻止狂三继续杀人。请你拯救她即将枯萎的心灵……」

「…………！」

听完这番话，士道吞了一口口水。

—啊啊，终于……理解了。

士道非常讨厌狂三杀人。

也绝对不容许真那杀死狂三。

为了终结这种轮回，所以士道决定阻止狂三。

但是，士道却忽略了非常重要的一个环节。

「……谢谢你，十香。」

「姆……嗯？为……为什么？不需要向我道谢——」

「……不，都是托你的福。」

没错。士道必须亲吻狂三并且封印她的力量，但是士道目前所考虑到的却只有被狂三杀死的人们，以及真那的事情。

因为目击到过于骇人的景色，所以士道完全忘记了「拯救狂三」这种理所当然的事情。

狂三确实是杀死许多人类的精灵。她犯下无论做出什么补偿都无法被原谅的罪。

但是……

封印十香力量的时候，士道是真心希望能拯救十香。

希望自己可以帮助这位遭受人类无理追杀的少女。

封印四糸乃力量的时候，士道是真心希望能拯救四糸乃。

士道不相信这位即使遭受攻击却还是为敌人着想的少女无法获得救赎。

所以，士道才能采取行动。

的确，士道拥有超乎常人的回复能力，以及封印精灵力量的能力。

但是士道毕竟只是名体格、臂力、头脑都与正常人无异的男高中生。能够让他历经千辛万苦也要达成目的的动力，正是那份专心一志的意念。

拯救狂三。

救出那名被屠杀的锁链与轮回所囚禁的少女。

还有上具那。

绝对不让那名自称是士道妹妹的少女再次杀死狂三。而且，绝对不让她的心灵继续磨损下去。

是妄想也好，是空想也罢。

因为如果不秉持这样的信念，士道根本无法伸出援手。

「——十香，我没事了。」

「唔……已经……不再寂寞了吗？」

「是的。」

「已经……不再害怕了吗？」

「……这个嘛，还是会觉得有点可怕啦。」

士道露出苦笑，搔了搔脸颊。

「不过，没问题的。」

「嗯……是吗。」

十香说完这句话之后，放开环住士道身体的手。

士道迅速地站起身来，轻轻伸了一个懒腰。同时，肚子响起「咕噜」一声……这么说来，自从在路边吐光午餐的食物之后，士道就没再吃过东西了。

「……做点东西来吃吧。十香，你要吃吧？」

「嗯！」

十香精神奕奕地点点头。

第三卷 杀手狂三 第五章 虚构的恶梦

「令音。」

琴里在〈佛拉克西纳斯〉的舰桥中，呼唤坐在距离舰长席相当近的令音的名字。

但是，没有得到回应。察觉到异样的琴里看了看令音手边的东西——然后微微歪头。

令音手边的萤幕中，不知为何正播放着被放大好几倍的真那的脸部特写。然后，令音盯着那个画面，一反常态地露出严肃神情。

「令音？真那有什么问题吗？」

「……！」

令音似乎直到现在才察觉到琴里的存在，装饰着黑眼圈的眼睛看向琴里。

「……琴里吗？嗯，有点不对劲呐。」

说完后，以熟练的手势操作中央控制台。于是画面立刻被拉远，真那的脸部影像也渐渐地变小。

「……比起这件事情，小士的情况怎么？」

「嗯——虽然还是有些不安，不过与十香谈过之后，似乎已经不再迷惝了。」

「……是吗。」

令音轻轻点了点头之后，突然抬起头来。

「……啊啊，对了。你拜托我做的分析已经完成了唷。」

听见令音的话，琴里挑了一下眉毛。

因为琴里将前几天收集到的真那的毛发与唾液转交给令音，请令音帮忙做DNA监定。

「那么……结果如何？」

「……嗯，真那确实是小士的亲妹妹。」

「——是……是吗……」

琴里咽下一口口水，伸手按住胸口。

虽然有预料到结果会是如此……但是琴里的内心果然还是产生了些许的动摇。

「亲……妹妹……吗？为什么那个女孩会成为AST……」

「……不。」

令音出声打断琴里的话。

「……我稍微调查了一下，正确来说，她并不是AST。」

「什么意思？」

「……她原本就不是自卫队员，而是从DEM Industry调派到AST的员工。」

「——DEM（注：Deus Ex Machina为拉丁语，英译为「God from the machine」，中文为「机械之神」之意。）公司……？」

DEM Industry公司。

总公司设置于英国，世界首届一指的大企业——如果去除（拉塔托斯克）组织本体的话，这家企业就是世界上唯一有能力制造显现装置的公司。包括自卫队AST以及全世界军警所秘密装备的显现装置，都是DEM公司所制造的。

这间公司对于狩猎精灵的事情采取相当积极的态度，因此可以说是琴里一行人所隶属的〈拉塔托斯克〉的竞争对手。

当然，该公司旗下也拥有能够操控CR-Unit的巫师——据说他们的熟练度甚至远远超越了各国的特殊部队队员。

「等一下。我有点搞糊涂了。士道的妹妹为什么会在DEM担任巫师呢？」

「……这一点还不清楚。但是……」

令音停顿了一会儿之后，紧紧咬住牙齿，彷佛气到发抖般地握起拳头。

琴里惊讶地皱起眉头。尽管已经认识多年了——但琴里是第一次看见这样的令音。

「到底发生什么事情了？」

「……请你看看这个。」

说完后，令音操控中央控制台，让画面显示出真那的照片以及详细数据。

「这……这是——」

「……没错，她全身上下都有经过魔力处理。这就是为何她拥有异于常人的强大战斗力的原因……但是，她所要付出的代价也很高。她恐怕只剩下十年左右的寿命而已吧。」

「——这是怎么回事——」

琴里气愤地低声呢喃。

DEM公司所制作的显现装置原本就不是完美无瑕的装备。由于演算核心的处理性能还不够快速，所以必须藉由人脑来补强。

因此为了让脑波增幅，必须利用外科手术将一个小零件植入脑袋中。包含折纸在内的AST队员们，都可以在头部发现一个被头发所遮掩，如角一般的突起物。

但是——真那的身体却远远超越这个程度。

身体的某些部分……几乎可以说是已经处于与精灵相同的状态了。

「……虽然我不知道她是抱持着什么样的决心接受这种改造。但是……最好还是……先不要告诉小士吧。」

令音以沉重的语气如此说道。琴里咽下一口口水，紧咬嘴唇。

◇

隔天早上，士道一走进教室便看见狂三坐在自己位置上的身影。

明显的异常。虽然已经有过经验，不过果然还是会感觉到不自然——理应身亡的少女，表现出一脸若无其事的样子来上学。

发现士道的身影时，狂三随即露出一个沉稳的微笑，然后低头鞠了个躬。

「哎呀，士道。你好呀。」

与昨天相比，她的模样看起来没有任何改变。

如果告诉别人这名少女昨天在小巷子里被人毁掉双脚、射穿腹部、切断脖子的话，别人一定会担心士道的头脑是不是出问题了吧？

「……哦，早安。」

士道并未表现出震惊的样子。因为这是预料之内的事态。所以士道平静地向狂三打招呼。

「昨天玩得好高兴呀。请你一定要再次约我出去玩。」

「是……吗？玩得很高兴……吗？」

「是的，非常愉快。」

狂三再次绽放微笑。她说的是与士道的约会？还是发生在小巷子里的事呢？士道无法判断。

看不出来是否有察觉士道想法的狂三，在脸上堆起可爱的笑容继续说道：

「不过，我有点惊讶呢。」

「……？对什么事情感到惊讶？」

听见士道的反问之后，狂三微微眯起眼睛。

「因为我一直以为士道今天会请假呢。」

一瞬间，士道不知该如何回应。不过，重新思考之后，士道开口说道：

「那真是……抱歉呀。我应该请假吗？」

「不，我很高兴士道有好好地来上学唷。」

露出一个无忧无虑的笑容，狂三如此说道。

士道轻拍胸口压抑内心的悸动，然后走到狂三的正前方。

「——狂三。」

「什么事？」

「我——决定要拯救你。」

「……？拯救？」

士道说完这句话，发现狂三的表情在瞬间变得冰冷。

「……你说了好奇怪的话呐，士道。」

「你可以停止那种说话方式了——我不会让你再次杀人。我不会让真那再次杀了你。这是我昨天所做出的结论。」

「请你不要将你的价值观强加在我身上好吗？我讨厌天真的理想论。」

「是吗，真是可惜——但是，我已经下定决心了。我将会拯救你。不管要做什么事情，绝对都要拯救你！」

听见士道的话，狂三皱起眉头。

但是，沉思了一会儿之后，狂三轻殷双唇：

「——既然如此，如果你所说的都是真的，那么就来确认一下吧。」

「啊……？」

「今天放学之后，到屋顶上来。」

狂三说完这句话后，便将视线从士道的身上挪开了。

◇

伫立在来禅高中屋顶上的狂三，露出妖媚的微笑，然后「咚、咚！」地发出轻快的脚步声。

晴空万里。宛如盛夏的强烈阳光照射在狂三身上，让地面倒映出比平时还要漆黑的影子。

现在大约是九点十分左右。或许是因为第一节课已经开始了，回响在校舍的喧闹声稍微减辍了几分。取而代之的是从音乐教室传出来的零星乐器声，以及从体育馆传来的球类弹跳声。

狂三踩着犹如跳舞般的步伐，一圈又一圈地在地面画出圆圈。

「虽然继续享受与士道一起上学的学校生活也不错，但是——」

如果此时有人从上空俯瞰这个景象，或许就会察觉到异常。

因为狂三经过的场所，开始慢慢变暗了。

没错——简直就像是影子一直驻留在狂三所经过的轨迹上一般。

「时机差不多了呀。」

然后，喀！后脚跟用力踏向地面。

于是，以灰暗线条画在屋顶中央的圆圈渐渐地向外扩张。

完全覆盖屋顶全部区域之后，开始往校舍的外墙移动并且侵蚀操场，最后以学校为中心，将周围的地区全数淹没。

「——嘻嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」

将嘴巴弯成上弦月的形状，发出这种笑声。

「啊啊，啊啊，士道、士道。亲爱的、亲爱的士道。即使如此，你还会说出要拯救我的这种话吗？你还会帮助我吗？」

「嗯……？」

在第一节课——世界史的上课途中，士道突然看向窗户外面。

总觉得周围似乎变暗了，士道原本以为是云朵遮住了太阳。

但是，从窗户看到的天空依旧是晴朗无云的好天气。完全看不见任何云朵的踪迹。

「……难道……」

突然看向狂三的方向。因为狂三在十分钟前才刚刚说出那种意有所指的发言，所以士道才会对她产生怀疑。

但是，狂三并没有做出任何奇怪的举动。反而相当认真地在上课。

「是我的错觉吗……」

轻轻叹了一口气，重新调整姿势。

无论如何，关键时刻就在放学后。士道用力做了一个深呼吸集中精神。

◇

转开生锈的门把，推开了门。腐朽的门发出刺耳的悲鸣声，从门上剥落的油漆碎片不断掉落在原地。

「……啧！」

琴里皱着眉轻轻弹了个舌，然后走进那栋建筑物的屋顶。

现在琴里造访的地方是位于天宫市南端的某栋废弃大楼。

琴里并没有探索废墟的兴趣。会来到如此偏僻的场所其实是有原因的。

然后……

「——我等你很久了，琴里。」

已经在屋顶等侯多时的少女上具那对琴里如此说道。

没错。今天早上醒过来时，琴里发现自己房间的窗户上，贴着一张写有时间、地点，以及真那名字的纸条。

琴里坦率地表现出内心的不悦，从鼻间哼了一声。

「……真是的，这是什么鬼地方呀。既然要约我出来，就应该准备好美味的茶与蛋糕呀。」

「真是失礼了——不过，我认为我们应该避开他人的耳目才对。」

「……哼。所以，你到底有什么事情？」

「我想跟你稍微聊一聊。」

然后，真那从口袋取出某个东西，接着将它丢给琴里。

琴里用双手接住缓缓画出抛物线并且朝着自己飞过来的物品。

「这是……」

琴里皱起眉头。真那丢给自己的物品，正是〈拉塔托斯克〉所使用的超高感度小型耳麦——

没错，就是士道在昨天遗失的物品。

「——〈拉塔托斯克机构〉。」

「……！」

听见真那说出口的话，琴里的眉毛忽然抽动了一下。

「我有听说过流言。主张不使用武力歼灭精灵，而是以『藉由对话收服精灵』为目的的组织。第一次听到这件事情时，我还以为是都市传说呢……」

真那以锐利的眼神瞪向琴里。

「——难道说，你和哥哥……」

琴里将耳麦收进口袋中，然后转了转加倍佳的糖果棒。

「……原来如此，昨天的那则通讯就是你搞的鬼呀。」

没错，在确认士道遗失耳麦之前，〈佛拉克西纳斯〉曾经接获一则奇妙的通讯。虽然听起来像是士道的声音，但是在确认琴里的名字、现在的状况等几个问题之后，就突然关闭连线，然后什么也听不见了。

琴里以真那听不见的音量用力啧了一声。太大意了。应该是因为当时的回答，所以才让真那确信〈拉塔托斯克〉是真实存在的组织。

真那轻轻耸了耸肩。

「只要展开随意领域，改变声音这种程度的事情并非难事。」

「……是吗。」

琴里撩起头发，然后毫不畏惧地眯起眼睛。

「你有什么目的？特地把我叫到这里来，你打的是什么算盘？」

真那目不转睛地看着琴里，轻启嘴唇。

「——我……不打算将这件事情呈报上去。」

「……哦？」

「条件是，立刻让哥哥脱离〈拉塔托斯克〉的掌控。」

听见真那的话，琴里皱起眉头。

「什么意思？」

「没有什么意思——琴里，你为什么会让哥哥做如此危险的事情呢？不用说显现装置，你居然让他在没有持有任何普通武器的情况下面对精灵，很难想像这是正常人会采取的行动呀。」

「你的意思是要我们一边用枪指着打算说服的对象，一边跟她对话吗？这样跟强奸魔有什么两样？难道你有受虐癖好？」

琴里说完后，真那的眼神变得更加锐利，并且加重了语气。

「别开玩笑了！你把哥哥当成什么了？如果那个时候我不在场，哥哥早就已经被〈梦魇〉杀死了。」

「…………」

认为自己没有义务提供更详细的情报。琴里闭起嘴巴不说话。

但是，对琴里态度产生误解的真那，晈紧牙齿，继续说道：

「琴里——不，五河琴里。很可惜，你已经丧失当哥哥妹妹的资格了。我不会将哥哥交给像你这样的人。」

「……！」

琴里的脸颊抽搐了一下，然后竖起加倍佳糖果棒。

「哦，所以，既然我失去了当妹妹的资格，那么你要怎么做呢？」

「我会认真考虑将哥哥接回来。」

听见真那的话，琴里皱起眉头。

「别开玩笑了！你的意思是你想将士道托付给像DEM那样的恶德企业吗？」

琴里一边说话一边耸了耸盾。然后，真那惊讶地松开原本交缠的手臂，肩膀颤抖了一下。

「……你为什么知道……」

「我有个相当优秀的朋友唷。看来我们彼此都握有对方的情报呀。」

琴里毫不畏惧地如此说道。真那叹了一口气。

「——好吧，既然都摊牌了，那也就没有必要继续隐瞒了。没错，我本来就不是自卫官。只是为了从DEM Industry公司调派到自卫队，所以才会获得一个必要的适当官阶而已。」

说完后，真那再次露出锐利的眼神。

「不过，对于你批评DEM是恶德企业的这句话，我无法置若罔闻。那间公司收容了失去记忆的我，还给予我存在的理由。我非常感激他们。」

「……你是认真的吗？我只能说你应该是疯了吧。」

「真是失礼呐。你在说什么呀？」

琴里从真那说话的语气中察觉到怪异。难道她——

「难道你……不知道吗……？关于自己身体的事情。」

「身体……？你在说什么？」

真那歪着头露出目瞪口呆的神情。不寒而栗的琴里咽下一口口水。

「……怎么会这样？」

虽然早有心理准备……但是没想到事情真的如同令音所料。琴里露出苦涩神情，毫无顾忌地走到真那前方，然后握住她的肩膀。

「你……你在做什么？」

「……我接下来所说的话都是为了你好。你才应该离开DEM。〈拉塔托斯克〉也能照顾你。所以——」

「啥……？你怎么说这些……」

然后，就在真那皱着眉说话的瞬间，琴里与真那的手机几乎在同一时间响起。

焦躁地皱起眉头，按下通话键。

「——是我。怎么了？」

「司……司令！来禅高中出现相当强烈的灵波反应！」

「你说什么……？」

琴里瞄了真那一眼。从她的表情看来—看来她似乎和琴里一样接获这项报告了。

◇

「嘶～」士道深深吸了一口气，然后再慢慢地吐出来。

让肺部充满新鲜空气之后，感受到彷佛让身体重新开机般的感觉。

「……好！」

时间是下午四点三十分。周围传来要前往社团活动的学生们的声音。

结果，自从那次对话之后，今天就再也没有和狂三交谈过了。当放学的班会时间结束之后，狂三甚至看都不看士道一眼，就迅速地走出教室。

「……你没问题吧？小士。」

然后，透过配戴在右耳的耳麦听见睡意浓厚的声音。是令音。

「是的。我现在意外地……冷静。」

「……很好。不过，你千万要小心。」

「——是的。」

咽下一口口水。然后，士道突然想到一个问题。

「令音？话说回来，怎么没听见琴里的声音……」

「……啊啊，琴里现在稍微离开了岗位。」

「不，你说离开岗位，在这么重要的时刻……」

「……琴里比任何人都明白其中的重要性。就是因为考虑到这一点，所以才会判断这么做的话，将能提升我方作战的成功率……因为现在最麻烦的是有个碍事的家伙会插手干涉。」

「啊……？什……什么意思？」

「……现在先集中精神在狂三身上。对方可不是随意敷衍就能拉拢的对象。」

「……你……你说得对。」

虽然相当介意令音刚刚所提及的事情，但是士道确实没有思索其他事情的余裕。狂三应该已经在屋顶上等待自己了吧？士道爬上楼梯——

「什……！」

突然察觉到侵袭周围的异变，士道皱起眉头。

士道无法具体形容究竟发生什么事情。但是就在周围突然变暗的那一刹那，全身突然被一股异常的倦怠感与虚脱感侵袭。

简直就像是空气中带有黏性般，重重地捆住自己的手脚。

「这……是……」

士道努力撑住身体不让自己当场跪下，好不容易才保持原本的姿势。

遗留在四周的学生们一个接一个地发出痛苦的呻吟声，当场瘫倒在地。眼前的景色可以说是变得相当诡异。

「喂……！喂，没事吧……！」

士道慌慌张张地摇晃倒下来的女学生肩膀。但是，女学生可能失去了意谶，并没有作出任何回应。

「令音——这是……！」

「……我们在以高中为中心的附近地区发现到强烈的灵波反应。这个反应——毫无疑问，是狂三搞的鬼。广域结界……待在这个范围内的人类将会因此而变得衰弱。」

「为……为什么要做这种事情……」

「……这个问题直接询问本人会比较快吧！」

令音如此说道。确实如此。士道咽下一口口水，然后从原地站起身来。虽然感到有点行动困难，但是还不到倒下来的地步。

「那个……话说回来，我为什么……」

「……你忘了吗，小士？你的身体内封印了十香以及四糸乃的灵力。或许你本身没有意识到这一点，但是你的身体几乎等同于处在精灵保护的状态下唷，」

「灵力……」

喃喃自语地说完这句话，士道忽然睁大眼睛。

他打开先前才经过的教室的门，大声喊叫：

「十香！」

没错，十香应该还留在教室里。虽然士道告诉她自己还有事情，请她先行返家，但是十香却执意要等待士道回来。

大约还有十几名学生留在教室。这些人全都昏倒在地面或桌上——但是，在这些人之中……

「哦哦，士道……」

十香轻轻按着头回应士道的呼唤。虽然大部分力量都被封印了，不过她毕竟是精灵。对于灵力的耐性似乎比人类还要高。

「你没事吧，十香！」

「呜姆……但是，身体觉得非常沉重……这是怎么回事呢……」

她以宛如正在发高烧般的语气低声呻吟，无精打采地摇摇头。

「……小士。」

耳麦传来令音的呼唤声。无须详细询问也能体会令音的意思。

「十香，你在这里休息吧。我会想办法让你尽快复原的……！」

「士……道……？」

「没问题的。我会——救你的。」

士道温柔地轻抚十香的头，在心里下定决心之后走到走廊。

狂三目前的所在地是——屋顶。

突破沉重而黏腻的空气走上楼梯，士道努力驱使相当疲劳的手脚，最后终于抵达通往屋顶的那扇门的前方。

门并没有上锁。

不——正确来说，门把的下方已经被枪射到破烂不堪，所以丧失了门锁的功能。

无须多加思考也能知道这件事情一定是狂三干的。士道做了个深呼吸之后，握住门把，打开门扉。

「呜……」

皱起眉头。即使走到屋顶，空气中的黏稠感却依旧没有减轻一丝一毫。不，士道甚至感觉到侵袭身体的虚脱感变得更加强烈了。

环顾四周。被高耸的围墙所包围，缺乏风趣的空间。

在这个空间的中央……

「——欢迎光临。我等你很久了，士道。」

狂三撩起装饰着荷叶边的灵装裙摆，微微弯腿行了一个礼。

◇

「……！」

走在东校舍一楼走廊的途中，折纸察觉到了异样。

只不过是一眨眼的工夫，世界突然完全改变了。彷佛精力都被吸到空气中，一股不正常的虚脱感袭向全身。事实上，周围的学生们已经一个接一个地昏倒了。

「呜——」

再这样下去，很有可能会失去意识。折纸在瞬间做出判断，从口袋中取出大约可以收纳在手掌心的一个随身装置，将手指放在表面的感应器上开口说道：

「识别·AST·鸢一折纸。」

在一瞬间完成指纹与声纹对照。随身装置响起「哔哔」的电子音之后展开来。

「基础显现装置——确认启动。」

折纸说完后，让随身装置碰触隐约从头部突出的角状发射器。

瞬间，折纸周围立即形成勉强能包覆身体的随意领域。折磨身体的虚脱感总算因此而缓和了不少。

但是，就在这个时候，一股犹如爆炸般的强烈疼痛却在脑中侵袭折纸。

晈紧牙关忍耐疼痛，折纸开口说道：

「接线套装——展开。」

接下来，随意领域中发出淡淡光芒——原本穿在折纸身上的来禅高中制服立刻在一瞬间改变成AST的标准装备——接线套装。

「……！……！」

等到头痛终于消退的那一瞬间——折纸当场跪了下来。

这是能让平时需要在基地着装的套装，在一瞬间展开完成的紧急行动装置。虽然已经取得紧急状态下得以使用的权限，不过折纸果然还是不习惯这种感觉。

这个小型的行动装置搭载了基础显现装置。也就是说，理论上只要使用这个行动装置就能展开随意领域。还有只要处于随意领域之中，就能轻易地在一瞬间内展开衣服，完成换装等动作。

但是，为了完成这个动作，虽然时间不长，依旧需要使用人员在没有穿着接线套装的情况下展开随意领域。这个时候将会对脑袋造成笔墨难以形容的强烈负荷……哎，当然如果是真那的话，应该可以轻而易举地完成这项作业吧。

「…………」

调整呼吸之后，将随意领域扩充到平时该有的半径三公尺范围。

基本上，与精灵、AST相关的事情都应该对外保密。但是现在是紧急状态。而且，大家都已经昏倒了，所以应该不用担心被其他人发现这个秘密吧？

虽然不知道学校中到底发生了什么事情。但是——折纸可以轻易推测出这件事情应该跟狂三有关连。

「……！」

在脑海中下达指令，中和重力。用脚踏向地面，折纸以惊人的速度奔驰在走廊上。

然后，就在此时，从搭载在耳麦上的通讯器传来燎子的声音。

「——折纸！这里的回线开敔了，这代表你使用紧急着装了吧？此时在你的学校周围，侦测到强烈的灵波反应唷！现在的状况如何？」

「这里被广域结界笼罩。如果继续下去，情况将会变得非常危险。请派出支援——」

折纸突然停止说话。

「……！」

理由非常单纯。因为在折纸前进的方向上，有名看似由影子凝聚而成的少女伫立在前方。

她身上穿的并不是高中的制服。而是由红色与黑色构成的哥德式礼服。

「呵呵呵，折纸。你匆匆忙忙地要上哪里去呀？」

用手遮住嘴巴，发出窃笑声。

「时崎——狂三……」

折纸露出锐利的眼神，然后将手伸向腰际握住光剑的剑柄。

「怎么了？发生什么事情了？折纸！」

「——与精灵接触了。即将与对方交战，」

「……你说什么！太危险了，赶快离开——」

为了集中精神，折纸在脑内下达切断通讯的指令。

狂三一边微笑一边说道：

「呵呵，我不希望你现在来搅局。所以你不能再继续往前走罗。」

「……？」

不明白狂三话中的意思，折纸微微皱眉。

但是，折纸的犹豫只有一瞬间，因为在战场上根本无须听信精灵的胡言乱语。

折纸紧紧握住近战用对精灵光剑的剑柄。

◇

「士……道……士道！」

十香呼唤着刚刚才离开教室的士道之名。

但是——士道却没有折返。十香拖着沉重的脚步，开始往前走。

「士道……！」

士道最后讲的那句话，不断在脑海中打转儿。

——没问题的。——我会救你。

多么值得信赖、又让人感到安心的一句话。只要士道这么说，就能赶跑原本盘据在十香内心的寂寞与不安。

但是，十香的内心同时也会产生另一种不安的情绪。

因为刚刚说出这句话的士道给人的感觉，与两个月前对十香伸出援手，以及上个月走进四糸乃结界的时候相同。

士道一定会拯救大家。但是，如果必须做出牺牲自己的事情才能达成目的，那么士道也会毫不犹豫地采取行动吧。

因为拯救十香的——就是这样的男人呀。

「呜啊……！」

失去了平衡，十香倒向桌椅之间并且摔倒在地。

「咕——呜……！」

想要再次站起身来，但是双脚却使不上力。

——不可以、不可以。现在已经没有时间让自己继续蹲在这里了。

必须要尽早赶到士道身边才行。

「士道……士道……士道……！」

然后——在大声呼喊的瞬间，十香感觉到脑袋一阵晕眩。

「什……什么……？」

话虽如此——但是十香记得这个感觉。

在上个月，四糸乃让天使显现出来并且打算吐出光线攻击士道的时候……

如果继续下去，士道会死的！就在这个念头浮现脑海时，头部开始晕眩——然后就显现出灵装与天使了。

「……这是……！」

十香低头检视自己的装扮，如此说道——没错，虽然不是完全体，但是与那个时候相同，十香身体上显现出以光膜建构出来的灵装。

身体也变得相当轻盈，与上一秒的状况完全不同。这样的话——

十香用力地跳起来，双脚直立在原地。

「很好……可以了！」

她握紧拳头，离开了教室。

「士道！你在哪里？士道！」

即使大声呼唤——依旧没有得到任何回应。

既然如此，就只能四处寻找了。十香在走廊跑了起来。

但是，就在这个瞬间…

「——！」

十香屏住呼吸，急忙从原地跳开。

理由很简单。因为有看似子弹的东西从走廊前方瞄准十香，一边画出黑色轨迹一边朝向十香射过来。

「什……！是谁！」

十香大叫出声。然后，从前方走廊的阴影处传来缓缓踱步的脚步声。

最后，那个声音的主人终于现身了。

「……你是——」

「呵呵呵。你好呀，十香。可以陪我玩玩吗？」

身穿礼服，手握枪枝的少女——时崎狂三扬起一抹微笑的同时，如此说道。

◇

「狂三……你到底做了什么！这个结界是什么……！」

来禅高中的屋顶上，士道突然张开双手，向狂三询问这个问题。

狂三似乎觉得士道的反应相当有趣，加深脸上的笑意。

「呵呵，很棒吧？这是〈食时之城〉。只要踏到我的影子，这个结界就会吞噬对方的『时间』。」

「吞噬……时间……？」

士道惊讶地如此说道。狂三一边微笑一边缓缓地走了过来。

接着，以优雅的姿势撩起头发，露出平常总是隐藏在浏海里的左眼。

「什……」

看见那只眼睛之后，士道皱起眉头。

显而易见的异样。无机质的金色，还有数字以及指针。

没错——狂三的左眼本身就是一个时钟。

而且更奇怪的是，那个时钟的指针是朝着逆时钟的方向转动。

「这是——」

「呵呵，这是我的『时间』、我的性命——也可以说是我的寿命唷。」

说话的同时，狂三转过身去。

「我的天使拥有相当强大的力量……相对的，我也必须付出很大的代价。每当我使用天使的能力时，就会被吞噬掉庞大的『时间』。所以——我有时候必须像这样从外界补足唷。」

「什……！」

听见狂三的话，士道感到一阵毛骨悚然。

因为如果她的话属实，那就代表狂三现在正在吞噬那些倒在结界中，濒临死亡的人们的性命。

看见士道的表情，不知为何，狂三的脸上浮现有点寂寞的神情。

但是，那个表情立刻被骇人的微笑所取代，狂三以指尖勾起士道的下巴。

「精灵与人类之间的关系，就是这么一回事。大家都是我可怜又可爱的食物。仅仅如此。」

彷佛要挑逗士道般地微微皱眉，继续说道：

「啊啊——但是、但是，士道。只有你是特别的唷、只有你是特别的唷。」

「……我吗？」

「是的、是的。你是最棒的。为了与你融为一体，所以我才会来到这个地方。」

「你说什么……？」

士道皱起眉头。

「你说『融为一体』……这是什么意思？」

「就是字面上的意思呀。我不会杀了你。因为这么做的话，就没有任何意义了——我会直接吃掉你。」

狂三所说的「吃掉」究竟是字面上的意思？还是别有含意？士道无法判断。但是，士道却感觉到一阵寒意在胃里扩散开来。

但是，不能在这个时候胆怯。握紧拳头，他开口说道：

「如果你的目的是我，尽管冲着我来就好！为什么要做出这种——」

士道大声叫道。然后，狂三愉悦地继续说道：

「呵呵，因为我必须先补充『时间』才行——而且……」

狂三忽然以锐利的视线瞪向士道。

「——在吃掉你之前，我要请你收回今天早上说过的话。」

「今天早上的……？」

「没错。——就是『你会拯救我『这种荒唐无稽的发言。」

「……！」

看见狂三异常冷淡的视线，士道下意识地吞了一口口水。

「——喂，士道。因为上述理由而做出这种事的我，相当可怕吧？将无辜的人们牵扯进来，你一定相当憎恨我吧？你应该已经明白我不是一个值得被拯救的人了吧？」

宛如演员般做出一个夸张的手势之后，狂三继续说道：

「所以，请你收回你的话。请你承诺不会再次说出这句话。如果你乖乖照办，我可以解除这个结界唷，因为我原本的目的，就只有士道一个人而已。」

「什……」

睁大眼睛。这个条件未免过于简单。简单到几乎要让士道不禁怀疑狂三是不是在算计自己。

「……狂三是认真的。」

彷佛察觉到士道的疑惑，令音透过耳麦如此说道。

「……从她的精神状态看不出任何说谎的迹象。小士，如果你答应这个条件的话，狂三应该真的会解除结界吧。」

就在令音说话的同时，狂三弯着身子露出一个阴森笑容。

「嘻嘻嘻……嘻嘻。好了，必须赶快阻止才行吧？如果不赶快采取行动，可能就来不及了喔！」

「……！」

士道与狂三四目相交。

士道只需要撤回前言就可以了。轻而易举就能办到的条件。

相反的，如果不这么做的话，待在结界中的许多人将会有生命危险。

毫无选择的余地。下定决心之后，开口说道：

「……解除结界吧。」

狂三像是松了一口气般地叹了一口气。

「既然如此，请你说出来吧。说出不会再提及拯救我的这种话。」

士道咽了一口口水之后，继续说道：

「那件事情……我办不到。」

「啊——？」

士道说话的瞬间，狂三露出目瞪口呆的表情。模样看来十分滑稽。至少士道从来没有看过狂三露出这种表情过。

「……哎呀、哎呀、哎呀？」

但是，狂三的脸上立刻蒙上不悦的神情。

「你没听到吗？如果你不撤回前言的话，我就不解除结界唷。」

「……赶快解除结界！快一点！」

「既然如此……」

「但是，不行呀！我不能收回前言！」

士道大叫出声，摇了摇头。

因为，如果收回前言的话，那就改变不了任何事情了。

士道就无法再次对狂三伸出援手了。

「——我讨厌不听话的人……！」

狂三大声说出这句话。然后，咚、咚！轻盈地往后退，拉开与士道之间的距离。

接下来，突然将右手高举过头。

于是，以那只手为中心，周围的空气开始震动。

—瞬间……

呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜——

刺耳的声音在整个街道中响起。

「——空间震警报……！」

脸上染上害怕的神情，低声呢喃。这个早就听到使人厌烦的耳熟警报声，其功用是在通知人们侵蚀这个世界的突发性灾难——空间震已经发生了。

一瞬间，士道还以为是除了狂三以外的另一位精灵在某个地方现界了。因为精灵出现在这个世界时所造成的空间歪斜，便是引起空间震的原因。

但是——狂三那盈满疯狂的笑容却隐隐约约地否定了这个推测。

没错，这起空间震是狂三刻意造成的。

士道完全没听说过精灵可以随意控制空间震。

但是——现在这种情况却证明了一切。

「嘻嘻……嘻嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！好了，该怎么办呢？在这种状态下引起空间震的话，结界内的所有人会落得怎样的下场呢？」

「……！」

听见这句话，士道不知该如何回应。

在正常的情况下，观测到空间震前震并且发布警报后，附近的居民就会躲到地下避难所。但是——如今，待在以高中为中心的结界范围内的所有人都己经失去意识。所以根本无法避难。

—理应如此，但是……

忽然间……士道的脑海中浮现一个疑问。

完全没有察觉士道的想法，自以为胜券在握的狂三舔了舔嘴唇。

「——好了，士道？怎么样呢？我很恐怖吧？我很讨人厌吧？即使如此，你还是会说出一样的话吗？弱者本来就应该成为猎食者的食物呀！」

「…………」

不知为何。明明心脏噗通噗通地剧烈跳动，呼吸也开始变得紊乱，但是士道的头脑却是令人难以置信的冷静。

出现一个疑问。

—为什么狂三要士道撤回前言呢？

因为，无论如何，不管士道说出什么话，都只是单纯的字词。如果狂三的目的是「吃掉」士道的话，只要将士道所说的话置之不理就可以了。

但是，为什么，她会如此介意呢？

——如她所言，狂三应该是猎食者的身分。但为何会如此介意身为弱者的士道所说的话？

「……小士。」

然后，就在此时，令音的声音传进右耳。

「……狂三的精神状态开始起变化了。从数据来看，简直就像是……很害怕你似的。」

「咦……？」

士道以狂三无法听见的音量如此说道，然后微微皱起眉头。

——狂三，害怕士道？

这句话听起来相当缺乏真实感，但是在第一时间感到混乱的士道——马上就明白了。

「啊啊——原来是这样啊。」

士道轻轻叹了一口气，重新看向狂三。

让人感到无比恐惧的，精灵。

但是——

「来吧！士道，你要怎么做？如果你不撤回前言的话，将会有好几人丧失性命唷！」

狂三凝视着士道，紧紧握住高高举起的右手。

瞬间，周围响起「唧咿咿咿咿咿——嗯……」的刺耳声音。

简直就像是空间正在哀号一般。

「呜……」

有些话必须告诉狂三才行，有些事情必须让狂三知道才行。但是现在最重要的是必须处理空间震的问题。

当然——士道依旧不会撤回前言。

士道拚命地思考解决方法。忽然间，士道回忆起刚刚狂三所说过的话。

「……狂三。」

「什么？呵呵，你决定要取消前言了吗？」

狂三露出一个无所畏惧的笑容并且如此说道。士道自顾自地继续说话。

「你说过……你的目的是吃掉我。」

「是的，没错。如果杀死你的话，那就没有任何意义了。你会在我的身体内一直生存下去唷。呵呵呵，很棒吧？」

「…………」

听见这句话，士道更加确信自己的揣测，于是小声地对令音说：

「……令音。如果我———的话，应该不会死掉吧？」

「……？啊啊，凭你的恢复能力，只要没有发生意外的话，应该没有问题……不过你到底想做什么？」

「是吗？」

士道离开原地跑向屋顶边缘，然后攀爬到高耸的围墙上。

接下来，跨过围墙顶端之后，转头看向狂三。

狂三的脸上浮现疑惑神情，似乎不明白为何士道做出这个举动。

「……你想做什么？」

「停止空间震吧。不然的话——」

士道指着操场。

「我就从这里跳下去死给你看……！」

「什……什么……！」

可能是因为完全没料想到会发生这种事情，狂三发出错愕的声音。

「你……你在说什么呀……？你疯了吗？」

「抱歉，我是认真的。我还是无法收回早上说过的话。因为如此一来，我就不能帮助你了。」

狂三的脸扭曲成不悦的神情。士道不理会她的反应，继续说道：

「但是，我不能让你引起空间震。所以——」

「所以就拿自己当人质？天真也该有个限度吧？你是被追到走投无路的逃亡犯吗！」

被狂三这么一说，士道轻轻笑出声。因为他想到在电影或国外新闻影像中，经常可以看见犯人用枪抵住自己太阳穴的情景。这是被逼到无路可退，已束手无策的人们所会采取的疯狂行径。

但是，如果狂三的目的是士道，那么这种行为就一定能发挥影响力。

没错——狂三为了拉拢士道，甚至转学到这所高中。所以士道的性命绝对有牵制对方的价值存在。

不过，狂三扭曲着脸，轻轻叹了一口气。

「……你认为这种事能威胁得了我吗？如果你敢做的话就试试看呀！」

「……好。」

士道平静地如此说道。然后，朝着围墙外侧纵身一跳。

明明是令人头晕目眩的高度，奇怪的是，士道却一点儿都不怕。或许是因为大脑分泌的脑内物质所造成的兴奋状态，麻痹了恐惧感也说不一定。

「————！」

「……小士！」

耳边传来狂三倒吸一口气，以及令音的声音。

轻飘飘的飘浮感。士道的身体以极快的速度向下坠落。

「——……！」

几乎快要失去意识。感觉很像是乘坐在急速下降的云霄飞车上。呼吸困难、手脚麻痹、彷佛一个不留神就会失禁般。

但是，在往下坠落的途中，士道突然被人支撑住，身体因此摇晃了一下。

「……呜啊！」

感受到突如其来的冲击，士道不禁大叫出声。狂三的上半身从爬行在校舍墙壁的影子里冒出来，以公主抱的姿势紧紧抱住士道。

「哦……哦哦，狂——」

就在士道呼唤狂三名字的瞬间，狂三的全身也完全脱离了影子，维持抱住士道的姿势，垂直爬上校舍墙壁。回到屋顶之后，粗鲁地放开士道的身体。

「啊……」

士道大大呼出一口气。

「我还以为死定了……」

「那……那是当然的……！」

然后，狂三情绪激动地厉声斥责。

「真是不敢相信！你在想什么呀！你在想什么呀！如果不是我，你是真的会死掉耶！」

「啊……那个，该怎么说呢……谢谢你。」

「你把性命当成什么了！」

「不，你应该没资格说这种话吧……」

听见士道的话，狂三才突然回过神来，搔了搔头。

「啊啊啊啊啊啊啊，真是的！你——你是笨蛋吗……！」

士道从原地站起身来，转身面对狂三之后开口说道：

「狂三，你为什么要救我？」

「……那是因为——如果让你死掉的话，我就不能达成我的目的了。」

「是吗。那么我果然有当人质的价值呐。」

「……！」

士道举起手指向狂三。

「好！快点停止空间震吧！顺便解除这个结界！不然的话，我就要咬舌自尽了喔！」

「像……像这种吓唬人的话——」

「你认为这是吓唬人的话？」

「呜……」

狂三在瞬间露出懊悔的表情，然后弹了一个响指。

于是，原本回响在周围的刺耳声音嘎然停止。接下来，笼罩周围的沉重空气也消散不见。

「哎——哎，无所谓。反正我原本的目的就只有士道一个人而已。所以完全没问题呀！完全没问题呀！」

狂三彷佛在自雷自语般地大叫出声，然后突然朝着士道张开双手。

但是，士道当然不可能就这样乖乖地被狂三吃掉。

「那么——我再问你一个问题。」

「还……还有呀……？」

狂三一脸困惑地如此说道。士道说了一声「没错」之后，继续开口说道：

「只要一次就好。狂三，请让我给予你一次重新来过的机会吧！」

「咦……？」

狂三惊讶地睁大双眼，但是没多久又皱起眉头。

「……你还在说这个呀？请你不要太过分了。你的好意只会让人徒增困扰。我喜欢杀人，也喜欢被杀。所以你不需要对我说那么多！」

狂三彷佛在抗拒士道般地大叫出声。声音听起来已不像之前那样，给人深不见底的恐怖——

正确来说，现在的声音听起来反而比较像是在害怕某种东西一样。

回忆起刚刚令音说过的话。

没错……狂三一定觉得非常害怕。因为从来没有人对她伸出援手，所以她才会对于这个陌生的举动感到恐惧。

「狂三。你……曾经体验过……无须杀害其他人，也无须被其他人追杀的生活吗？」

士道平静地如此说道。然后，狂三的肩膀微微颤抖了一下。

「……那个……」

「那么，你根本不知道啊。你怎么能确定自己真的比较喜欢每天杀人与被杀的生活呢？也许——你也会喜欢上那种安定的生活啊……！」

「但是，那种事情——」

「做得到唷！我有办法做到！」

士道大叫出声。被士道的气势所震慑，狂三屏住呼吸。

「你之前所做的事情是无法被原谅的。你必须花上一辈子的时间来赎罪！但是……！不管你犯了什么错，狂三！我还是有一定得拯救你的理由……！」

「呃——」

狂三往后退了几步。似乎在追逐狂三般，士道往前迈进一步。

「我……我……我——」

狂三陷入混乱的情绪当中，眼睛飘移不定并且开口说道：

「士道，我……真的……——」

然后——就在狂三正要开口说话的瞬间……

「——不行……唷。不可以被他的话蛊惑。」

不知从哪里传来这样的声音。

士道惊讶地皱起眉头。因为震动耳膜的声音是——

「咿……！」

然后，伫立在前方的狂三突然从喉咙发出奇怪的声音，打断了士道的思绪。

「狂三……？」

士道往那个方向看过去——然后全身僵硬地呆愣在原地。

「咿……啊……啊……」

狂三睁开眼球严重凸出的双眼，发出痛苦的声音。

将视线往下移。一只红色的手从狂三的胸口伸了出来。

「呃……」

看到这个情景，士道才终于理解现在的状况。

有人不知何时出现在狂三的后方——并且用手贯穿了她的胸口。

「我……是……」

「好的好的，我知道了。所以——」

从狂三的胸口将手抽离。瞬间，原本穿在狂三身上的灵装在空气中溶解，狂三露出了雪白的肌肤。

「——请你……好好休息吧。」

「……咿咕！」

遗留下相当小声的临终哀号之后，狂三的身体就像人偶般倒了下去。

接下来，身体弹跳了一下——然后就没有任何动作了。

「什……」

无法动弹。思绪跟不上这过于突然的情况。

因为，站立在狂三后方的人正是……

「哎呀、哎呀。你怎么了呢？士道？你的脸色看起来很差耶。」

——那个人正是时崎狂三。

「狂……三……？啊？为什么……」

士道看了一眼刚刚与自己对话的狂三，然后再将视线移到后来才现身的狂三身上。

毫无疑问地，那个人就是狂三。

影子般的漆黑头发，以及宛如珍珠的白皙皮肤——左眼是闪闪发光的时钟，这些特征都与刚刚那位狂三一模一样。

只是与刚刚被打倒在地的那位狂三不同，她的脸上没有浮现任何混乱神情，而是从容不迫的妖艳微笑。

「真是的，这个孩子真是令人伤脑筋呀。」

狂三挥了挥被血濡湿的右手。

然后，许多手臂从影子中伸了出来，将狂三的遗体拖进影子中。

「居然如此惊慌失措——『这个时候的我』或许还太年轻了呀。」

「什——」

「啊啊，不过、不过呀。士道真的说得非常棒唷！」

以开玩笑的语气如此说道，狂三弯着身子笑出声来。

士道一语不发地呆愣在原地。

——无法理解。

就在刚刚，士道的视线中确实存在着两位狂三。

狂三，杀死了狂三。然后第一位狂三被影子吞噬了。

「什……么………」

听见士道发出来的惊讶声音，狂三笑得更加诡异。

「好了、好了，别再磨磨蹭蹭的了。」

狂三说完这句话之后，突然有手从士道的脚边伸了出来，按住士道的双脚。

「呜啊……！」

「你的力量……我接收罗，士道。」

狂三一边说话一边靠近士道，并且伸出右手。

接下来，就在微凉的手抚摸到士道脸颊的瞬间……

「咿……！」

狂三突然发出这种声音。

就在看见一个白色影子从天而降的瞬间，狂三碰触到士道的那只右手突然被切断，在空中转了几圈之后掉落在地面上。

「——哎呀……哎呀。」

彷佛在忍耐疼痛般地皱起眉头，狂三翻身跳往后方。

瞬间之后，士道才发现自己与狂三之间多了一个人。

「真那！」

「是的。你刚刚又再次陷入险境了呀。」

身穿接线套装，双手装备着巨大的光剑，真那往士道的方向瞄了一眼，并且如此说道。

不过，真那立刻又重新握紧光剑，以锐利的眼神瞪向逃到后方的狂三。

「你居然在这里大肆作乱呀，〈梦魇〉。」

「——咕……嘻嘻……嘻嘻，你还是和往常一样那么厉害呀。居然能轻而易举地斩断我的（神威灵装·三番）。」

「哼。抱歉，那种东西在我面前是毫无作用的。你还是乖乖地——」

真那的话还没说完，狂三就突然大动作地张开双手，在原地转了一圈。

「不……过……只有『我』，是不能『让你杀死』的唷～」

狂三如此说道。然后，喀！喀！犹如在跳舞般地用双脚踏向地面。

「来吧、来吧，过来吧——〈刻刻帝〉！」

瞬间——从狂三背后的影子中，缓缓出现一个巨大时钟。

高度是狂三身高的好几倍，一个巨大的表盘。然后，位于中央的每根指针都被设计成拥有细致装饰的旧式步枪与手枪。

「……这是——天使……！」

士道不自觉地大叫出声。

—天使。「拥有实体的奇迹」。由精灵所持有，唯一具有绝对力量的武器。

「呵呵呵……」

狂三绽放出微笑，然后从巨大表盘上取下相当于短针的枪枝握在手里。

接着……

「〈刻刻帝〉——【四之弹】！」

狂三咏唱出这句话之后，有个看似影子般的东西缓缓地从刻划在时钟上的数字「Ⅳ」显现出来——然后在一瞬间被吸进狂三所握住的手枪枪口中。

然后，士道眯起眼睛看着她的样子。

因为当影子从时钟数字显现出来的瞬间，狂三左眼的时钟突然以惊人的速度往顺时钟的方向转动。

但是，这个疑问很快就被赶出脑海中。

「什……」

真那的惊讶声音传进士道耳里。虽然从这个位置无法看清真那的表情，但是真那现在的表情一定也跟士道一样吧。

狂三将握在左手中的手枪枪口对准自己的下巴。

「你到底——」

真那的话还没说完，狂三就露出一抹微笑，然后毫不犹豫地扣下扳机。

咚！枪声响彻四周，狂三的头部摇晃了一下。无论怎么看，都像是举枪自杀的情景。

但是，瞬间过后，士道与真那都被强制性地修正了观念。

「啊……？」

连自己都能察觉自己现在的表情有多可笑。

但是，无论是谁在看过这副情景之后，都应该会露出相同的表情吧。

因为狂三对自己开枪的那一瞬间，原本滚落在地面上的狂三的右手，如同影像倒带般地飘浮到空中——接着飞到狂三身边。

接下来，当那只右手接触到右手臂之后，便漂亮地接合在一起并且毫发无伤地复原了。就连戴在手上的长手套也完全恢复了。

「呵呵呵，真是个乖孩子呢，〈刻刻帝〉。」

「……我还是第一次看见这个招式呢。原来如此，真是强大的恢复能力。」

真那气愤地说道。然后，狂三呵呵笑了起来，并且摇了摇头。

「嘻嘻嘻……嘻嘻，不对唷。我只是让『时间倒流』而已唷。」

「……你说什么？」

真那皱起眉头。

但是，狂三没有回答这个问题，露出一个目中无人的笑容之后，高高举起右手。

握住依旧留在背后时钟〈刻刻帝〉上头的分针——步枪。

「——啊啊……啊啊。真那、真那。今天我将会打败你唷。」

她一边说话，一边在没有指针的表盘前面，做出手持双枪的姿势。

—简直就像是在指示时间般的姿势。

「好了、好了，开始吧。我要让你们见识一下天使的厉害。」

「——哼，很好。我会像往常一样将你杀死的。」

真那说完后，狂三彷佛听见什么可笑的事情般，放声大笑。

「嘻嘻…嘻嘻…嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，你还～～～～不明白吗？你是绝～～～～对永远无法将我完全杀死的！」

「没关系。打不倒的话就打到你倒下来为止；死不了的话就杀到你再也无法复活。我会持续不断地杀死你。这就是我的使命，同时也是我生存的理由。」

「嘻嘻嘻嘻嘻！啊啊，很好、非常好呀。所以，你要怎么做呢？砍掉我的头？剌穿我的胸口？切断我的四肢？」

「哼，我知道不管怎么做，你这个怪物依旧可以复活——所以我要将你完全粉碎，不留任何一点痕迹。」

「哦？我还没有体验过这种死法呢。听起来好诱人呀！听起来好棒呀！」

「你还是如同往常般地疯狂。」

「嘻嘻嘻，彼此彼此唷！你现在已经连眉头部不会皱一下了吧？回想起当初你第一次杀死我的时候，是那么可爱呀。」

「闭嘴！还是说，你那么希望我先撕烂你的嘴巴与喉咙吗？」

「呵呵呵……呵呵。你做得到吗？」

说完后，狂三高高举起左手的手枪。

「〈刻刻帝〉——【一之弹】。」

然后，与刚刚的情况一样，影子从表盘上的「Ⅰ」数字渗出来，然后被狂三手中的手枪吸进枪口。接下来，狂三再次将枪口对准自己的下颚——扣下扳机。

瞬间……

「呜……！」

狂三的身影突然当场消失不见，同时，真那的身体突然被击飞到一旁。

「啊……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！你·看·不·见吧？」

「唔——」

真那在空中改变前进方向，在空中踏了一下之后，往狂三直扑而来。

但是，狂三的身体却再次像云雾般消失不见，然后在下一瞬间出现在真那的后方，并且用脚跟用力踢向真那的背部。

「咕……！」

不过，就在真那的眼神变得锐利的同时，狂三的动作也在瞬间变迟钝了。应该是因为真那利用随意领域捕捉到狂三了吧。

真那将光剑横向一挥，想要斩断狂三的腹部。但是狂三却在千钧一发之际躲过这一击，一边旋转一边降落在水塔上。

「呵呵，真不傀是真那！我都『将时间调快』了，居然还有办法跟上我的动作！」

「哼……真是有趣的能力。不过这这能力与拥有随意领域的我，应该相当不对盘吧？因为我可以利用敏锐的知觉捕捉到你的动作唷。」

「啊啊、啊啊，说得也是呐。那么——」

狂三再次以迅雷不及掩耳的速度靠近真那。

「「刻刻帝」——【七之弹】！」

途中，从表盘上标示「Ⅶ」数字渗出来的影子被吸进狂三步枪的枪口中。接下来，狂三立即将枪口对准真那，射击！

「我说过了——那是没用的……！」

那种程度的子弹不可能射伤拥有随意领域的真那。但是——

「咦……？」

士道惊讶地发出声音。

——因为真那的身体突然以飞翔的姿势完全静止在天空中。

「真那……！」

即使士道出声呼唤，但是真那还是一动也不动，也没有任何反应。简直就像是真那的时间当场「停止」般。

「啊～哈～！」

狂三笑出声来，然后瞄准真那的身体发射出许多发子弹。

狂三握在手上的枪枝皆为单发式的旧式枪械。不过，每当她击出一发子弹时，狂三脚下就会渗出影子，影子在转换成子弹之后便会填充在枪口中。

然后，经过数秒之后，狂三降落地面。与此同时……

「嘎——啊……！」

身体承受好几发枪击的真那，满身是血地坠落地面。

「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！哎呀哎呀，怎么了呀？」

「什——刚刚……是……」

「真那！」

士道大叫出声，然后跑到跪在地面上的真那身边。

「哥……哥，危险。请你快点离开……」

「笨蛋，你在说什么！」

碰！此时，士道后方传来开门的声响——

「士道！」

「——士道！」

屋顶上出现两个呼唤士道名字的声音。

「十香——折纸……！」

转过头，呼唤这两个名字。

为什么这两个人可以在狂三的结界中移动？不过在士道看见两人的身影后，这个疑问便获得解答了。因为十香身上穿着灵装，而折纸则是穿着接线套装。

「你没事吧，士道？」

「有受伤吗？」

两人在同一时间如此说道，然后同时露出不悦的表情互相瞪视，最后再将视线挪回士道身上。

不过，两人很快地就发现了待在前方的狂三，以及满身是血地跪在地上的真那。两人绕到士道前方，面对狂三各自拿起剑与光剑。

「鸢一上士……十香。你们平安无事呀。不过……十香，你的样子究竟是……」

真那一边痛苦喘息一边如此说道。然后，十香惊讶地大叫出声。

「士道的妹妹二号！我才想问你怎么会穿成这样，简直就像是AST——」

真那与十香惊讶地互相注视对方。不过，狂三的笑声立即响起，并且打断了两人的对话。

「哎呀、哎呀、哎呀。大家都到齐了。」

狂三如此说道。十香与折纸几乎在同一时间开口说道：

「狂三……！我还以为你逃跑了！原来是跑到这里来了呀！」

「你的行动真是难以理解。你到底要做什么？」

「咦……？」

士道皱起眉头。她们两人到底在说些什么呢？

「你刚刚说，逃跑了……？」

士道提出这个质疑。然后，视线依旧紧盯着狂三的十香，说了一声「嗯」并且点了点头。

「狂三在刚刚现身干扰我的行动……但在刚刚的一场爆炸发生之后就逃到别的地方了。」

不过折纸却对十香的话产生异议。

「你的说法很奇怪。因为时崎狂三刚刚正在与我交战。」

「你说什么？」

十香在瞬间露出惊讶的神情——随即摇了摇头，重新看向狂三。

「……很可惜，狂三。我不允许你继续伤害士道。」

「我同意部分的说法。」

折纸也重新看向狂三。

狂三看似愉悦地转了一个圈。

「呵呵呵……呵呵。啊啊、啊啊，好可怕呀。好恐怖呀。面对如此弱小的我，你们居然打算以多人取胜。」

表现出非常心口不一的样子，狂三不停地发出窃笑声。

「不过，今天我会全力以赴——喂，你们说对吗？『我们』。」

「啊——？」

因为听见这种奇怪的说话方式而皱起眉头——但是，下一瞬间……

「什……！」

士道、十香、折纸，以及真那。四人的声音重叠在一起。

不过，他们会有这种反应也是理所当然的。屋顶上布满了狂三的影子。

从那些影子中，伸出了好几只白色的手。

而且，不仅如此。直到刚才为止，原本只会露出到手肘部分的白色手臂，慢慢地、慢慢地，在地面上现出全貌。

「什么……呀，这是……！」

不自觉地，从喉咙硬挤出叫声。

不过，这也是理所当然的。因为那些白色手臂——

全部，都是「狂三」。

几乎是不留缝隙地填满宽广的屋顶，人数多到不可胜数。

身穿灵装的时崎狂三从影子里爬出来。

「嘻嘻嘻嘻。」 「哎呀、哎呀。」 「呵呵呵。」

「哎呀哎呀哎呀。」 「吓到了吗？」

「士道。」 「好了，怎么办呢？」 「啊哈哈哈哈哈！」

「嘻嘻嘻嘻。」 「看起来好美味呀。」

「来吧、来吧。」 「一起玩吧？」

「怎么样？」 「呼呼！」 「嘻嘻嘻！」

「呼呼呼呼呼呼！」 「怎么了？」

无数名狂三各自依照自己的意愿说说笑笑。

「这……这是……！」

狂三如此说道。然后，手中握住枪的狂三摊开双手扬起下巴。

「呵呵呵……呵呵。怎么样呀？很美吧？他们都是我的过去。我的经历。是在不同时间轴所出现的我的型态唷。」

「什——」

「呵呵呵——话虽如此，这些『我』只是我的分身、我的再现体而已唷。她们不会拥有和我一样的力量，所以请你们安心吧。」

狂三说了一声「喂」，然后继续说道：

「真那，懂了吗？这就是你为何杀不了我的理由。」

「——……」

真那屏住呼吸。十香、折纸——还有士道也做出相同的反应。

「来吧——」

狂三转了一圈。

「结束吧。」

「……不要——小看我……！」

真那大叫出声。利用随意领域强迫受伤的身体飞向天空，让Unit变形并且发射出数道光线。从天而降的光线贯穿了几名待在周围的狂三，她们的身体因此而倒向地面。

不过，其他待在周围的狂三们躲过攻击、飞往天空，然后对着真那展开攻击。

「哼……！」

真那让Unit生变化之后，切断了朝自己逼近而来的狂三们的头、手臂以及身体。屋顶上，四处撒满了狂三的「零件」。

但是，手中握着枪的狂三却站在〈刻刻帝〉前方装填【七之弹】，然后瞄准真那发射出去——跟刚刚一样，真那的身体在空中瞬间静止不动了。

趁着这个空隙，无数名狂三往真那身边靠过去。

「真那——！」

士道大叫出声。但是，毫无办法。

十香与折纸挥舞手上的剑想要保护士道——但还是寡不敌众。受到后方以及左右方的围攻，两人当场就被压制在原地。

情况演变至此，所有人已经无暇顾及士道。因此，狂三抓住士道的双手，将他按倒在地。

这些都是在五分钟之内所发生的事情。

不过，这也是理所当然的。因为十香处于无法发挥全部实力的状态下——而且折纸的装备也并不完整。

唯一能与完全精灵对抗的真那，在被天使剥夺战斗能力的瞬间，就已经分出胜负了。

「十香——折纸……真那……！」

维持双手被抓住、身体被按倒在地面的姿势，士道勉强出声。

「呜……」

「————」

待在附近的十香与折纸也同样被压制住。遍体鳞伤的两人不断痛苦喘息。

从士道的所在位置，并无法确认真那的身影。虽然知道真那已经从天空坠落到屋顶上，但是数量众多的狂三身影却遮蔽了士道的视线。

「呵呵呵……呵呵。」

在这之中，手中握着枪的狂三露出悠然微笑，同时往士道的方向靠过来。

「啊啊、啊啊，等了好久一段时间呀。我终于可以『享用』士道了呀。」

「住……住手！狂三！不准靠近士道！」

「……放开我——」

十香与折纸即使用力挣扎，也无法逃脱狂三们的拘束。

狂三嘻嘻笑出声，然后走到士道面前。

然后，此时狂三像是突然想起某件事情般，挑了一下眉毛。

「呵呵——对了。」

说完后，将枪暂时放到左手，然后再把右手高举过头。

接下来，与刚才一样，街道上又开始响起空间震警报。

「什……！狂三，你在做——」

「呵呵呵，呵呵。我只是在做刚刚没完成的事情而已唷。现在大家应该还在昏迷中吧——呵呵呵，一定会死很多人吧？」

「住……住手……！如果你敢这么做的话，我就晈舌——」

就在说出这句话的瞬间，压制住士道的狂三们从左右方将纤细的手指伸进士道的嘴巴中，紧紧按住下颚与舌头。

「呜咕……」

「咬舌……？你有办法做到吗？」

狂三发出笑声，握紧右手。周围开始响起刺耳的高音。

「呼呼……嘻嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！好了！为了让你不敢再次诓骗我，我将为你刻划下绝望的标记！」

「住收哇（住手呀）——！」

连话都无法说清楚。但是，士道还是勉强挤出声音。

狂三无视士道的哀求，将右手往下一挥。

狂三——放声大笑。肆无忌惮、轻薄猖狂地笑出声来。

「啊——哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」

瞬间，来禅高中周围的空气响起可怕的声音——空气如同地震般开始颤动。

但是……

「啊——哈……？」

经过数秒之后，笑声被疑问所覆盖。

狂三惊讶地环顾四周。

这也难怪。因为天空确实发出犹如物品摩擦般的刺耳声音。附近的空气也犹如炸弹爆炸般地不停震动。

但是——一切仅只于此。

「…………？」

士道也因为感受到一股异样感而皱起眉头。

士道已经看过许多次发生过空间震的现场——犹如空间本体被削掉一块般，全部物品都会消失不见。

不过，如今来禅高中周围的街道却依旧完好无缺。

「这是……怎么回事……？」

狂三疑惑地皱起眉头。然后……

「——你不知道吗？所谓的空间震呐，只要在发生的同时碰撞上同等规模的空间摇晃，就可以互相抵销唷。」

彷佛在回答问题般，头上传来凛然的声音。

「——你是谁？」

脸颊抽搐了一下，狂三重新用右手握住枪枝，抬起头来。

接着，士道也抬头仰望——然后瞪大了眼睛。

天空，一片赤红。

最初的感想就是如此。

屋顶上方——也就是士道与狂三们的头顶上，漂浮着一个火之团块。

接下来——在火焰之中，可以看见一名少女的身影。

那是名身穿和服装扮的女孩子。轻飘飘的衣袖其中一半化为火焰随风摇曳，系在手臂与腰际的火焰带子犹如天女的羽衣。

然后，少女的头部长了两根冰冷坚硬的角。她的模样看起来既像个公主——也像个鬼。

但是，士道被那名少女吸引住目光的理由，却不仅仅如此而已。

目瞪口呆地，开口说话。

「琴……里……？」

没错。那名少女正是士道的妹妹，同时也是〈拉塔托斯克〉的司令官。

火焰缠绕全身的少女的身影——看起来无疑就是五河琴里。

琴里慢慢降低飞行高度，然后朝士道的方向瞄了一眼。

「——暂时还给我吧，士道。」

「咦……？」

不明白琴里的意思，士道皱起眉头。

「……那……是——」

然后，不知为何，折纸的脸上浮现一个士道从没见过的诧异表情。

「——燃烧吧，〈灼烂歼鬼〉！」

接着，琴里念出了这个名字。

于是，她的周围再次产生火焰，最后形成宛如巨大棍子般的圆柱体。

然后，就在琴里握住那把棍子的瞬间，棍子的侧部出现了赤红的刀刃。

那是一把——相当巨大的战斧。

就在士道哑口无言之际，琴里轻轻松松地挥舞那把巨大的战斧，指向狂三。

「来吧——开始我们的战争吧。」

To be continued

第三卷 杀手狂三 后记

好久不见，我是橘公司。至于一口气购买三集的读者们，初次见面，我是橘·菲杰拉尔德·公司。

为您献上《约会大作战DATE A LIVE 3 杀手狂三》。这集的故事结构与前两集不太一样，不知您是否看得满意呢？如果您能喜欢的话，那将是我莫大的荣幸。

顺带一提，「狂三」的读音念作「KURUMI」。并不是「KYOUZOU」。后者那种读音明显是大叔的名字啊。

然后，接下来要向大家报告一件事情。那就是《约会大作战DATE A LIVE》的勤画化企画正在进行中！

速度好快呀！现在才出到第三集而已耶！连美洲狮都会吓一跳。

至于详细的后续报导还要请各位读者再耐心等待。话说回来，我也是在写本篇后记的前两天才听到这项消息，真的是吓了我一大跳呀。

唔……但是，动画呀……我在三年前明明还只是个门外汉，所以现在感到相当不可思议呢。

不过，如果从《苍穹のカルマ》开始计算的话，这本刚好是我的第十本创作呢。在这个时间点制作动画，真的是很棒呐。

促成这件事情的最大功臣是画出精美插画的？つなこ老师、每一集都尽力帮忙的责任编辑、出版社的各位，以及正在阅读本书的各位读者。

我不会因此而得意忘形，而是会更加致力于创作。所以从今以后也请大家多多指教了。

那么，已经读到这里的读者们应该相当明白，这集比起以往来说，与下一集的故事有着紧密的关联性。

接下来，那名角色终于要在下一集的《约会大作战DATE A LIVE 4》登上封面了。为了还没阅读过本文的读者着想，我就在这里先卖个关子。

那么，我们下次再会了。

橘 公司

第三卷 杀手狂三 插图

第四卷 妹妹五河 第六章 穿越时空的火焰

台版 转自 轻之国度

扫图：阳子ようこ

录入：桜の舞う青空

修图：h5596137

校对：areklose

来禅高中的屋顶，现在正被阴影所笼罩。这不是一种比喻。现在是下午五点，虽说是太阳开始西沉的时刻，但是天色依旧光亮。而且那颗恒星与地面之间，几乎看不见任何阻挡阳光的云朵。

话虽如此，五河士道目前的所在位置，简直就像是从周围景色被隔离开来般，一整片的暗色蟠踞其中。

现在可以清清楚楚地看出一件事情——那代表着，士道一行人正伫立于摧毁世界的灾难所张开的血盆大口之上。

还有——只要影子的主人性情反覆无常或心血来潮，又或者意外出个错，便能轻而易举将所有存在吞噬殆尽——这个领域所拥有的危险性。

“……！”

待在与世界隔绝的空间之中，士道睁大眼睛并且感到呼吸困难。

别说是转身了，士道的身体就连动也动不了。不仅如此，甚至连说话都有困难。

理由非常简单。因为士道现在正被好几名少女束缚住手脚以及身体，而且整个人被按倒在地面上。少女们还小心翼翼地将纤细的手指伸进士道的嘴巴里，固定住士道的下颚与舌头。

——显而易见的异样光景。

屋顶出现了好几名黑衣少女。她们全都拥有相同的容貌。

将黑色头发绑成左右发量不均等的双马尾、过于白皙而显得有点病态的肌肤。还有——拥有表盘以及指针，如同时钟一般的左眼。

毫无疑问的，那些少女全都是名为“时崎狂三”的那个人。

附近可以看见十香与折纸的身影。与士道的处境相同，两人都被好几名狂三抓住而不能动弹，脸上充满痛苦的表情。

从士道的所在位置虽然无法看清楚情况，不过刚刚被击落的真那，现在应该是位于由狂三形成的人墙的另一侧吧。

穷途末路。我方已经完全丧失战斗能力，而且还得面临兵力悬殊的困境。

——但是……

“啊……”

在这种情况下，士道却完完全全被别的东西夺去了目光。

处于舌头被手指夹住的情况下，士道只能勉强从喉咙挤出含糊不清的话语。

就在狂三高高举起单手，打算发动空间震的瞬间……

“那个”出现在士道一行人的上方。

刚开始时，那个——看起来就像太阳一样。突然出现在天空中的熊熊火焰，照亮了连真正太阳都无法照映的影子领域。

单凭这一点，就足以吸引士道的目光了。

但是……在看清那团火焰本体的瞬间，士道感受到一股犹如电流流过脑干般的冲击。视野内火光四散，脑袋深处产生剧烈疼痛。感觉就好像是脑袋正在抗拒眼睛所看见的致命情报一般。

“那个”是一名少女。

一名身材娇小、全身上下缠绕着火焰的少女，正伫立在天空中。

身穿衣袖从中间变换成摇曳火焰的白色和服，系着如同天女羽衣般的炎热腰带。然后，头部侧面则是延伸出两支冰冷坚硬的角。

那种姿态、那种力量，全都如实地显示出少女并非人类的事实。

—精灵。摧毁世界的灾难。

在士道所拥有的知识当中，除了上述的那句话，没有其他字词可以形容眼前的少女。

不——正确来说，其实还有另一个形容词。

士道知道一个足以代表少女身分的名字。

“即……哩……”

他在舌头无法动弹的状态下，念出这个名字。

琴里。五河琴里。士道不可能会认错与自己共度好几年光阴的少女的容貌。

无论怎么看，这名精灵都与士道的妹妹——琴里长得一模一样。

“……威折么……”

士道困惑地皱起眉头。琴里是士道的妹妹。所以理所当然的，她不可能会是精灵，而是人类才对。

但是，如今呈现在眼前的光景，却全盘否定了这种想法。

而且，不仅如此……

即使士道拼命否认……但内心却隐隐约约察觉到自己似乎曾经在某处看过琴里的这副模样。

虽然模糊不清的记忆让自己想不起详细情形，但是当士道看见琴里的那一瞬间，有一股宛如爆炸般的感觉在脑中扩散开来。没错，那个确实是——

“……你是谁呀？”

然后，前方突然传来这个声响，打断了士道的思考。

背上背着巨大时钟，右手拿着长枪，左手紧握短枪的狂三，不悦地皱起眉头瞪视着飞在半空中的琴里。

“可以请你别碍事吗？现在好不容易来到最紧张刺激的时刻呢。”

“真是抱歉，但是我不能让你为所欲为。你做得太过分了唷。跪下吧。从现在开始是爱的惩罚时间。”

琴里将出现在右手的巨大战斧扛到肩膀上，从鼻间哼了一声。

完全没有料想到琴里会说出这番话的狂三，露出了目瞪口呆的表情。过了一会儿之后，又立即表现出难以按捺的模样大笑出声。

“哈…哈嘻嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……真是有趣呀。惩罚……吗？你？要惩罚我？”

“没错。如果不想被打屁股的话，现在马上给我乖乖地把分身与天使收起来。”

琴里说完后，狂三像是觉得相当可笑般地笑出声来。站在周围的无数名狂三们也配合她的反应，做出捧腹大笑的举动。

“嘻嘻嘻……嘻嘻。你似乎对自己的力量很有自信呀。但是，过于自信可是会招来自我毁灭的后果唷！我的〈刻刻帝〉——”

“别再说废话了，快点放马过来吧！黑猪！”

琴里不耐烦地叹了一口气。然后，原本笑得很开心的狂三，脸颊忽然抽动了一下。

布署在屋顶四周的无数名狂三，不约而同地瞪向半空中的琴里。

而与此同时，前方响起痛苦的闷声。十香与折纸似乎因为被狂三的分身打中延髓而昏倒了。

“很好。我就在一瞬间——将你全部吞噬掉吧！”

狂三放声大喊。瞬间，原本挤满屋顶的狂三的分身体一起蹲了下来，然后跳到高空中，往琴里的方向逼近。

大量的黑色影子朝着天空发射出去。与其说是猛攻或偷袭，倒不如说那是接近于毫不留情地使用机关枪扫射或是散弹枪连射的攻击方式。她们是无数名利用压倒性数量来击溃对方的残暴恶魔。这些人型巨大弹头接二连三地逼近琴里。

“——哼！”

不过，琴里不耐烦地哼了一声之后，慢慢举起原本扛在肩膀上的战斧。

足以将空气烧得焦黑的火焰，盘结在长度远远超过琴里身高的漆黑棍棒前端，最后构成刀刃的形状。在随着琴里的动作画出红色轨迹的同时，散发出更加耀眼的光芒。

“——〈灼烂歼鬼〉！”

接下来，就在人数众多的狂三逼近眼前的那一瞬间，琴里冷静地如此说道。然后琴里以惊人的气势朝着前方挥舞火焰战斧。切开风压的声响，直接传到了士道的所在位置。

“啊哈哈哈哈哈！没用的！”

狂三再次以大笑来回应这个举动。

虽然那是一把巨大的战斧，但是也不可能同时击倒从四周蜂拥而来的好几名狂三。就算歼灭了几名位于前方的分身体，不难想像其他名狂三应该马上又会在下一瞬间展开攻击吧。

但是……

“嘻咿咿——咿……？”

突然，狂三的笑容扭曲了。

因为就在琴里挥舞〈灼烂歼鬼〉的那一瞬间，从前端生长出来的火焰刀刃摇晃了一下——与此同时，朝琴里的方向逼近而来的无数名狂三的头、手臂、上半身等部位，都在同一时间飞向空中。

“啊……咦……？”

无数名狂三凝视着自己被切离的部位，发出惊讶的声音。下一瞬间，全部的人就被火焰包围，在碰触到地面前被燃烧殆尽。

“…………”

琴里沉默不语地往下方——也就是士道的方向看过去，然后再次挥舞〈灼烂歼鬼〉。接下来，火焰如同蛇般向前窜去，切断包围在士道身边的狂三们的身体。

伴随着一阵凄惨哀号声，加诸在身上的负荷消失了。

“——！”

士道吐出原本插进嘴里的手指之后，不断咳嗽。

接着，和刚刚相同，火焰开始包覆被〈灼烂歼鬼〉所切断的狂三们的身体。

“呜，好烫……！”

士道连忙起身，啪答啪答地拍落掉在制服上的火星。

然后，琴里从天空中缓缓降落在士道与狂三之间的地面上，将手上的〈灼烂歼鬼〉对准狂三——看起来就像是在守护着士道。

“琴……琴里……这到底是——”

“现在乖乖听从我的指示，士道。如果可以的话，赶快抓紧时机逃离这里。因为现在的你——很容易就会丧失性命。”

“啊……？你的话到底是什么……”

不过，从前方传来的狂三的大笑声却打断了士道的提问。

“嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……!你还满厉害的嘛！”

手握枪械的狂三挑了挑眉，扬起嘴角。

“不～过～你该不会以为事情会就此落幕吧？”

说完后，她便在巨大表盘之前摆出手持双枪的姿势。

士道屏住呼吸。没错。狂三即将再次召唤出天使——操控时间的〈刻刻帝〉。

“琴里，小心一点，那是……！”

“呵呵，士道，请你不要做出不解风情的——举动唷！”

说完后，狂三把从〈刻刻帝〉的“！”表盘渗出来的黑影填装进手枪中，接着朝自己的太阳穴开了一枪。

瞬间，狂三的身影突然如云雾般消失不见了。

然后，就在狂三做出这个举动的同时，琴里突然将〈灼烂歼鬼〉举到头顶。过没多久，从那个位置传来尖锐的声响，〈灼烂歼鬼〉微微振动着。

眼前是刚才——狂三与真那战斗时就曾经看过的光景。〈刻刻帝〉的【二之弹】。能够让击中对象的时间加快的子弹。

狂三以连影子都追不上的速度，不断对琴里展开猛烈攻势。

但是琴里的〈灼烂歼鬼〉的火焰刀刃却迅速地移动着，将所有肉眼无法看见的攻击都一一挡了下来。

“啊哈哈哈哈哈哈！好厉害呀！好厉害呀！不愧是显现出天使的精灵——真是令人兴奋呀，真是令人兴奋呀！”

“哼……！真是烦人。你如果还是名淑女的话，就应该表现得矜持一点吧！”

琴里将棍子以横砍的方式挥出去，接着如此说道。此时，士道终于看见被〈灼烂歼鬼〉击飞的狂三身影。

飞跃到空中的狂三维持不稳定的姿势嘻嘻笑出声，然后握紧枪枝并且大声喊道：

“多谢你的忠告呀。既然如此，我就如你所愿，以端庄的淑女举动杀死你吧。〈刻刻帝〉——【七之弹】！”

于是，一抹影子从〈刻刻帝〉的“Ⅶ”飞了出来，然后被吸进狂三的枪口中。

接下来，在狂三扣下扳机的同时，漆黑的子弹一边描绘出轨迹一边朝琴里的方向逼近。

无论是从姿势、速度、距离等各方面来看，这都是让人来不及躲避的一击。但是琴里的〈灼烂歼鬼〉却以火焰刀刃打落这发子弹。

“琴里！”

但是——不行呀！士道下意识地大叫出声。

【七之弹】。那是先前狂三用来击败真那的最强招式。无论是成功防守或将子弹打落，都无法化解攻势。因为在接触子弹的那一瞬间——

“呼呼……啊哈哈哈哈哈哈哈！”

伴随着狂三的笑声，琴里的身体突然静止不动了。

除了手脚之外，就连梦幻飘逸的灵装衣袖、〈灼烂歼鬼〉的刀刃以及头发的发稍等，都依旧处于飞跃在空中的状态并且静止在原地。

“呼呼呼！不管力量再怎么强大，只要被人箝制住的话就没有任何意义了吧？”

就在狂三说话的同时，幸存于周围的无数名狂三一起摆出持枪姿势，瞄准琴里后扣下扳机。

“住手——”

士道根本来不及制止。狂三们发射出去的子弹已经残酷地射进琴里的身体。子弹在她细嫩的肌肤上，刻画出许多惨不忍睹的弹痕。

“那么，再见了。”

最后，发射出【七之弹】的那名狂三站到琴里面前，将枪口抵住琴里的眉间之后，毫不犹豫地扣下扳机。

下一瞬间，琴里的身体恢复了动作。

“……！”

从刻画在琴里全身上下的伤口处，一起喷出了鲜血。但是，琴里还来不及做出反应，眉间就承受了在极短距离所发射出去的最后一击，娇小的身体因此以仰躺的姿势倒在原地。

“琴里……！”

士道发出哀号声之后跑上前去，想要将倒在地上的琴里抱起来。

但是，士道却无法做到这件事情。因为全身被狂三的子弹贯穿、沉没在大量血海中的琴里的身体，已经变得破烂不堪，仿佛轻轻触碰就会全部瓦解似的。

不具有一丝丝生存希望的惨状。看见妹妹面目全非的样子，士道表情茫然地将双手撑在地上。

“啊……啊……”

“呵呵呵……呵呵呵呵呵呵，啊啊……啊啊……结束了呀。好不容易才遇见强敌。世间无情呀！世间无常呀！”

狂三仿佛在演戏般地不停转圈，同时发出鄙夷的笑声。

“好了、好了，接下来轮到士道了。我——”

此时，狂三突然停止说话。

她露出惊讶的表情，凝视着仰躺在地上的琴里。

跟随狂三的视线往琴里的方向看过去，士道也露出了目瞪口呆的表情。

“这……是——”

他惊讶地，脱口说出这句话。因为从刻画在琴里全身上下的无数弹痕之处窜出来的火焰，仿佛要舔噬全身般地逐渐蔓延开来。

士道曾经见过这个景色。不，正确来说——是亲身，体验过。

“……真是的，一点儿都没有手下留情呀。”

琴里利用后脚跟为支点，以极为不自然的姿势起身。

火焰经过之后，伤口、血迹甚至是灵装的破损处，一切都消失得无影无踪。

完全看不出琴里在瞬间之前还身负着濒死重伤。几乎让人以为刚刚所受到的攻击只是士道的错觉般，琴里若无其事地，做出几次往左右两边微微歪头的动作。

“什——”

似乎是被眼前的景象吓到了，狂三往后退了一步，同时皱起眉头。

察觉到狂三的反应，琴里重新举起〈灼烂歼鬼〉，然后瞪视着狂三。

“对我而言，如果你能因此吓到全身发抖而丧失战斗意志的话，那就再好不过了。”

“……哼，请你不要——戏弄我！”

狂三仰起身子，将拿在双手中的枪口朝向背后。

于是，狂三左眼的时钟开始高速旋转，影子接连不断地从〈刻刻帝〉的“Ⅰ”表盘渗出来，然后被吸进狂三的枪中。

“【一之弹]……！”

狂三如此大声叫道，然后连续扣下双手握着的枪的扳机。依然留在屋顶的其他名狂三，纷纷被【一之弹】所击中。

在发射出数十发【一之弹】之后，狂三将枪口对准自己，扣下扳机。

“——啧！”

琴里不耐烦地弹了个响舌，接着突然将左脚踢向后方，直接命中士道的侧腹。

“呜呃……！”

感受到一阵突如其来的冲击，士道在发出滑稽叫声的同时，被踢到了后方。在背部与后脑杓摩擦地面的情况下，好不容易才停止了滑行。士道一边摸着头一边站起身，然后大声说道：

“你……你在做什——”

不过，士道最后还是没有说出责难的话语。

因为获得惊人速度的好几名狂三，像是要将琴里包围起来般，快速地在空中来回飞行，并且不断对着琴里拳打脚踢以及开枪射击。

没错。狂三们利用【一之弹】的力量而大幅提升速度，但是在她们的猛烈攻势到达之前，琴里消耗了一个珍贵的应对机会，让士道逃到安全范围。

“切断吧——〈灼烂歼鬼〉！”

琴里大声咆哮后，〈灼烂歼鬼〉的刀刃体积膨胀了好几倍，整体朝更宽广的范围延伸而去。

无数名狂三一个接一个地被火焰刀刃横砍、剖开、贯穿，身体因此化成了灰烬。

“呜……”

伴随一声痛苦呻吟，狂三从琴里周围逃了开来。

狂三似乎被〈灼烂歼鬼〉的攻击打中了。从肩膀到腹部的范围，出现一道惨不忍睹，既像火伤又像刀伤的奇特伤痕。

“你这家伙……到底——是谁呀！”

狂三迅速地举起手枪，大声叫道：

“〈刻刻帝〉——【四之弹】！”

同一时间，由标示着“Ⅳ”的〈刻刻帝〉表盘所放出的影子，被注入到狂三握着的手枪中。

接下来，狂三将枪口对准自己的太阳穴并且扣下扳机。就像是时光倒转般，狂三身上的伤痛逐渐消失。

与此同时，在琴里周围来回飞翔的狂三分身们全被燃烧殆尽，化成灰烬并且随风消散。

“哎呀，结束了吗？比我想像中的还要简单呀！其实你再稍微认真一点也无所谓唷！”

琴里将战斧扛在肩膀上，同时哼了一声。

听见这句话，狂三将脸扭曲成相当恐怖的表情，紧咬牙齿。

“我会让你——后悔说过那句话！（刻——刻上常）……！”

说完这句话之后，狂三的左眼在瞬间以至今从未见过的高速开始旋转。

“啧！我不会让你称心如意的……！”

似乎察觉到对方的异样，琴里将〈灼烂歼鬼〉高举至头顶。但是—

“————啊！”

从喉咙发出微弱的，真的是非常微弱的声音之后，当场跪倒在地。

她将〈灼烂歼鬼〉的刀柄当成拐杖般地拄在地上，努力撑起身子，同时用另一只手痛苦地按住脑袋。

“呜……这……这是……”

“琴……琴里！”

虽然不明白到底发生了什么事情，但是士道可以轻而易举地看出琴里陷入了困境。因此不自觉地大叫出声。

“啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！你的好运就到此为止了……唷！”

狂三高声大笑，然后将填装好〈刻刻帝〉子弹的长枪瞄准琴里。

“呜——”

还来不及思考，士道就已经冲上前去。完全不知道刚刚填装进狂三枪中的子弹拥有什么能力。但是，不难想像那应该是足以夺取琴里性命的必杀一击。

在狂三扣下扳机的瞬间，无论如何都要抱住琴里的身体并且避开那枚子弹。如果失败的话，最坏的情形就是将自己的身体当成肉盾……！

——但是……

“………………”

就在狂三瞄准琴里的瞬间，琴里突然迅速地站起身来。

“呃，琴里！你没事吧！”

虽然士道提出这个疑问，但是琴里并没有回答问题。

只是静静的——以闪闪发光的鲜红眼睛瞪视着狂三。

不知为何，理当见惯的那张容貌，现在看起来简直就像是士道完全没见过的陌生少女般。

“琴……里……？”

琴里高高举起〈灼烂歼鬼〉，然后松开了手。

接下来，〈灼烂歼鬼〉的刀刃消失在空气中，只剩下棍棒部分在原地静止不动。

“〈灼烂歼鬼〉——【炮】！”

似乎在回应琴里的声音般，失去刀刃、仅剩下棍棒的〈灼烂歼鬼〉开始产生变化。

〈灼烂歼鬼〉将刀柄部分收纳于本体后，以包覆手臂的方式装备在琴里高举的右手上。

从手肘开始到指尖都被巨大棍棒所覆盖的琴里，把装备前端对准了位于半空中的狂三。

——那个模样，看起来就像是架设在战舰上的大炮。

〈灼烂歼鬼〉将表面展开来，然后散发出红色光芒。

接下来，原本围绕在琴里周围的火焰全都被吸进了那个装备的前端。

“————！”

看见琴里的样子，将枪口瞄准琴里的狂三不禁皱起眉头。至今为止从未见过的表情。如果利用士道所拥有的知识与语汇，来做出相对应的形容——那应该是接近于恐怖，或者是令人不寒而栗的表情吧。

“我们啊！”

就在狂三放声大喊的同时，分身们从狂三的影子爬了出来，阻挡在两人之间。

琴里平静地开口说道：

“——化为灰烬吧，〈灼烂歼鬼〉！”

那是连与琴里共同生活好几年的士道都未曾听过的，冷酷而没有感情起伏的声音。

下一瞬间——琴里装备在手上的〈灼烂歼鬼〉发射出惊人的炎热奔流。

如同将巨大的火山爆发凝聚在数十公尺范围般的压倒性热能，从高中屋顶画出一条直达天际的直线。像是装饰上夕阳余晖般，周围景色也在这个瞬间被提早染成一片红色。

“呜……”

士道下意识地用手臂遮住脸。虽然只有吸进少量的空气，但是从口鼻吸入的热气开始灼烧黏膜、阻碍呼吸。尽管位于琴里背后，但是肌肤却犹如火烤过一般，就连睁开眼睛都有困难。

数秒之后，灼烧天空的炎热光线渐渐缩小体积——装备在琴里右手的大炮像是一台结束吃力工作的机械般，吐出了大量白烟。

“咳…咳……！”

轻轻咳了几声之后，朝上方看过去。

遮蔽视线的烟雾渐渐散去——士道的肩膀微微一震。

屋顶的地板与围墙被惊人的高温所融化，大炮通过的地方已经空无一物——不过仍然可以看见狂三与〈刻刻帝〉的身影。

但是，为了保护狂三而从影子爬出来的分身们则全数化为灰烬消失不见，狂三自身也失去了左臂。大概是被恐怖热能击飞的缘故，伤口断面如同黑炭般焦黑，没有流下一滴血。

再者，飘浮在狂三背后的〈刻刻帝〉 ，其四分之一的巨大表盘也被贯穿。原本标示着

“Ⅰ”、“Ⅱ”、“Ⅲ”数字的位置，被挖去了一大块。

“呜——啊……”

狂三挤出一丝吐息之后，虚弱地跪倒在地。

不管是谁看到，都会认为那是已经无法继续战斗的状态。

——但是……

“……拿起你的枪。”

琴里以低沉的声音说出这句话，同时再次将变成大炮型态的〈灼烂歼鬼〉瞄准狂三。

“战争尚未结束唷。战争尚未结束唷。来吧，继续厮杀吧，狂三。这是你所冀望的战争啊。这是你所冀望的战争啊——如果你已经无法举枪攻击的话，那就准备受死吧！”

“琴里……？你……你在说什么？”

士道跑到琴里身边，抓住她的肩膀。

“如果继续攻击的话，狂三真的会死掉喔！〈拉塔托斯克〉的宗旨应该是‘以不需要杀死精灵的方法来解决问题’才对啊！”

不过对于士道的这番话，琴里似乎充耳不闻。〈灼烂歼鬼〉的炮口，再次吸进火焰。

“……喂……喂，琴里！”

士道绕到琴里面前——接着屏住呼吸。

“什……”

士道看见一双冷酷扭曲的双眸，闪着妖艳光芒，犹如红宝石般的眼睛。而且琴里的嘴角浮现

一抹近乎愉悦且恍惚的微笑表情。

——不对。士道不禁觉得毛骨悚然。很明显的，这个人并不是琴里。

察觉到这件事情的瞬间，士道开始奔跑起来。朝着无力跪倒在地的狂三的方向奔跑而去。

“狂三！”

“士——道……？”

已经来不及带狂三逃跑了。但至少要减轻狂三受到的伤害，于是士道挺身挡在狂三前方。

与此同时，〈灼烂歼鬼〉再次发射出能将森罗万象燃烧殆尽的火红咆哮。

一瞬间——

“呃！”

手持〈灼烂歼鬼〉的琴里突然睁大了眼睛。

“哥哥……！快躲开！”

她大叫出声，并且将右手的〈灼烂歼鬼〉往上抬。

但是，从原本的方向所发射出来的炮火，完全没有改变行进的轨道——

“——”

就在视野被染成一片鲜红的同时，士道失去了意识。

◇

燃烧着、燃烧着。家家户户正在燃烧着。

燃烧着、燃烧着。城镇正在燃烧着。

燃烧着、燃烧着。世界正在燃烧着。

火焰在士道的视线中疯狂舞动。

火势劈哩啪啦地、熊熊地、轰隆隆地燃烧着。

即使如此，士道依旧没有停下脚步。

（琴里……！琴里！）

他一边呼唤着妹妹的名字，一意孤行地行走于化为地狱深渊的街道上。

话虽如此，士道似乎还不明白眼前遭遇到的状况。

不过，这也是理所当然的事情。因为正当士道准备返家的时候，却发现熟悉的街道已经完完全全地被火焰所吞没。

今天是琴里的九岁生日。士道特地外出前往车站购买琴里的生日礼物。拜此所赐而躲过这场火灾的士道必须感谢琴里才对——但是最重要的琴里本人似乎遗留在家里面。

明明是女儿的生日，但是忙碌的双亲却如同往常般外出工作。所以现在家里只剩下琴里独自一人。

琴里那个爱哭鬼现在肯定是怕到不敢逃跑，一个人独自哭泣吧？

当琴里的身影掠过脑海的那一瞬间，士道跑了起来。

琴里。士道可爱的妹妹。将失去一切的士道，当作自己家人的温柔女孩。

以前，当士道被亲生母亲舍弃而沉沦于绝望之中时，就是现在的父母还有琴里拯救了他。

所以，这一次轮到他来拯救琴里了。为了琴里，即使必须牺牲自己的性命也在所不惜。

（琴里——！）

士道一边不断、不断地放声嘶喊，一边朝家的方向奔跑而去。

不过，士道却突然在此时停下脚步。因为眼前的街道仿佛被完全吞噬般，消失得无影无踪，仅剩下散落在四处并且不断冒烟的火焰残渣。

然后，在这之中，有一名娇小的女孩子全身无力地瘫倒在地上哭泣。

（那是——）

那是一名打扮奇特的少女。身穿拥有长长衣袖与下摆的和服，头部长着一对角。而且上头还绑着白色缎带。身体周围，充斥着随风摇曳的火焰。

不过，士道马上就看出那名女孩就是自己的可爱妹妹。

士道的身体动了起来，理由只有一个——因为琴里在哭泣。

（琴里！）

他将拿在手上的书包丢在原地，一边呼唤着琴里的名字一边往她的方向跑过去。

（呜…啊…啊……哥…哥哥……！哥哥……哥哥……!）

琴里一边用双手擦拭泪流满面的脸庞，一边呼唤着士道。

不过——就在士道打算接近琴里的瞬间，围绕在琴里身旁的火焰突然开始剧烈膨胀。

琴里惊讶地睁大眼睛，肩膀微微颤抖了起来。

（哥哥！不能靠近我呀呀呀呀呀！）

她用带着泣音的声音，发出几乎要扯破喉咙般的叫声。

（——咦？）

士道发出错愕的声音。

不过，这也是没有办法的事情。因为等到察觉到异样的时候，士道的身体就已经受到体积增大的琴里的火焰奔流所冲击，并且轻而易举地被击飞了。

（啊——）

咚沙！背部直接撞上地面并且窜上一股剧烈疼痛，全身皮肤被火灼伤的士道发出了悲鸣声。痛到无法转身也无法放声大叫，士道只能处于模糊不清的视线与意识之中，看着天空发出短促的呻吟声。

直接丧失意识的话可能还比较好。因为现在的士道就连指尖也无法动弹，只剩下疼痛折磨全身，但是同时又能冷静地感受到意识逐渐远离自己。不知为何，这种状态让士道感到相当害怕。

（哥哥……！）

琴里立刻以匍匐前进的姿势靠了过来。

明明脑海中才刚刚闪过宁愿昏厥过去的念头，但是脑袋却在此时轻易地改变了想法。对于现在的士道而言，只要能看见琴里的容貌，那就是其他事物都难以取代的奖励。

琴里的眼睛落下斗大的眼泪。但是当眼泪接触到士道那已被烧烂的皮肤时，一股更加剧烈的疼痛感立刻侵袭而来。不过，士道咬紧了牙关，拼命忍下几乎要脱口而出的呻吟声。如果让爱哭鬼琴里哭得更加严重的话，士道就没有资格当琴里的哥哥了。

视线模糊，看不清琴里的脸，天空的颜色也变得暗淡，所有事物都逐渐失去原有的样貌。

不过……就在此时…．

【——喂，你想救他吗？】

从士道与琴里的上方传来这样的声音。

“——呃……”

一阵闷痛感撕裂了原本蟠踞在士道脑袋中的昏睡感。按住额头，士道发出微弱的声音。

能触碰到的身体部位都没有任何外伤。别说是刀伤了，士道的身上连一个肿包都没有。正确来说，士道现在感受到的是一股不断从头部深处涌上来的闷痛感。

痛苦呻吟了一会儿之后，士道睁开眼睛，宽广的天花板映入眼帘，各种大大小小尺寸不同的管线蜿蜒密布其中。

直到此时，士道才发现自己正躺在床上。

“这里是……”

士道眨了眨眼睛，查看四周的情况。床铺间隔等距地并排在一起，每张床的四周还围绕着遮蔽用的帘子。

相当眼熟的地方。士道以前也曾经像现在一样躺在这个地方。

没错。这里是〈拉塔托斯克〉所有的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的医务室。

为了让浑沌不清的脑袋清醒，士道一边轻轻拍打侧头部，一边撑起身子。

“痛痛痛……”

除了脑袋之外，浑身关节也在发疼。士道微微皱起了眉头。

顺带一提，不知为何，嘴唇上似乎感觉到有些许的怪异。难道是自己在丧失意识之前，碰触到了什么东西吗？

不过，过没多久，士道就不再深究这个疑问了。理由非常简单。因为有名自己相当熟悉的少女正倚靠在床边睡觉。

美丽的漆黑头发以及如同陶瓷般的光滑肌肤。长相犹如人造品般端正美丽，睡姿简直就像是童话里的场景……哎呀，可惜的是这一切全被从嘴角滴落下来的口水糟蹋了。

“十香……？”

即使士道出声呼唤，少女——夜刀神十香也没有任何反应。只有让肩膀规律性地上下起伏着，并且静静地发出鼾声。

“为什么十香会在这里……不，比起这件事，为什么我会——”

此时，士道的自言自语突然被打断了。

因为医务室的出入口突然打开了，而且还传来了两个人走进医务室的脚步声。

“……嗯？啊啊，你醒了吗，小士？”

身穿松鼠色军服，年纪大约二十几岁的女性一看到士道的身影，就说出了这句话。

带着明显黑眼圈的双眸，以及代表长年活动于室内的白皙肌肤为其最大特色。她就是〈拉塔托斯克〉的分析官——村雨令音。

“令音？还有——”

在回应令音的同时，士道往她的背后看了一眼。发现一名年约十几岁的少女正躲在令音的背后。

那名少女利用宽广帽檐的帽子，遮住正常人不会有的蓝色头发，以及犹如蓝宝石般的美丽眼睛。左手戴着一只外型被设计得滑稽有趣的兔子手偶，那双小手还会不时地兴奋舞动。

“嗨！士道。什么嘛，你看起来很有精神呀！害我白白担心了呀～”

“平安无事……真是……太好了。”

手偶以夸张的动作说完话之后，少女才以细若蚊鸣的声音如此说道。

“连四糸乃也来了。到底怎么回事……？”

“哼～！”

“……啊，啊啊，抱歉。四糸奈也来了呀。”

士道露出苦笑，同时对向自己表达不满的手偶做出回应。然后，士道将视线转回到令音的身上。

“所以，令音，我为什么会在这里……？”

“……嗯。昨天和时崎狂三交战之后，我们便将失去意识的你送到这里来了。”

“……！”

时崎狂三。突然转学到士道学校的少女——同时也是一名精灵。

当令音说出这个名字的瞬间，原本已经减轻的闷痛感又再次回到士道脑中。

昨天的景象清清楚楚地浮现在脑海中。

“对……对了……！之……之后发生什么事了？十香只是在睡觉而已吧？她平安无事吧？还有琴里呢？那家伙……突然现身……话说回来，她的样子到底是……！还有折纸呢？那家伙应该也受到相当严重的攻击才对！”

“……冷静一点，小士。”

“——对了，真那怎么样了？从途中开始我就看不见她的状况了！她没事吧？还有狂三——那家伙还活着吧？学校的大家也——”

然后，士道突然停止说话。正确来说，是被迫停止说话。

因为令音抱住惊慌失措的士道的头部，然后将他紧紧拥入怀中。

“嗯——嗯——！”

“……乖乖。”

说话的同时，令音温柔地抚摸士道的头。但是，严格来说，现在的士道已经被压在脸部的温暖胸部触感给夺去了所有的注意力。

士道轻拍令音的手臂以示投降。接下来，经过数秒之后，令音才终于松开了手。

“……冷静下来了吗？”

“是……是的……”

士道大口喘息之后，抬起头来对令音投以询问的视线。然后，令音点点头作为回应。待在后头的四糸乃用手遮住通红的脸颊，不过还是从手指隙缝间清楚目睹了刚刚的场景。

“……放心吧，大家都平安无事。就我所知的范围内，并没有人因此丧命。只是附近的医院都是处于大爆满状态。鸢一折纸与崇宫真那都被后来才现身的AST队员接走了。现在应该已经被送往自卫队天宫医院了吧。因为那边设有医疗用的显现装置呐。至于狂三则是趁乱逃跑了唷。十香的状态则是如你所见。明明自己也受伤了，却还是执意要照顾你。所以现在应该只是太累所

以睡着了吧。”

“……！”

听完令音的话，士道咬紧牙齿，握起拳头。

—结果，士道根本没有解决任何事情。

嘴里说要拯救狂三、要拯救真那，最后却一事无成。

不仅让狂三、真那身负重伤，还将折纸、十香以及学校的每个人都牵扯进来，而且最后依旧没有成功封印狂三的力量。

“可——恶……！”

士道懊悔地发出咒骂声之后，用力捶打床铺。

“……你已经做得很好了。不需要太苛责自己。”

“但……但是……！”

“……任谁都无法预料到狂三居然遗隐藏着那样的能力。我们反而应该庆幸没有任何人因为那起事件而丧命。事情并不会就此落幕。如果你还想拯救狂三，就应该将力气留下来甩她一个耳光并且狠狠斥责她一顿才对。”

“……是……”

士道压低声音如此说道——接着突然睁大眼睛。

刚刚令音所说的那段话里面，并没有提到一名重要人物。

“令音……！琴里呢？琴里现在在哪里？”

他一边撑起上半身一边如此问道。然后，令音表现出早就预料到士道会询问这个问题的样子，点了点头。

“……我带你去吧。站得起来吗？”

“站……站得起来。”

士道将棉被叠到脚边，穿上摆放在床边的鞋子之后，站起身来。但是——可能是因为长时间躺着的缘故，士道在站起身时感受到一股晕眩，身体因此失去了平衡。

“……！”

此时，四糸乃从令音的身边跑过来搀扶士道。

“哦、哦，抱歉。谢谢你呀，四糸乃。”

“不……不客气……”

士道露出苦笑，如此说道。然后，四糸乃似乎感到害羞般地低下头。左手的“四糸奈”则是“咻～”地一声故意吹了一个口哨（？）。

“……没事吧？你最好还是多休息——”

“不，我没事。比起这件事情，我们赶紧到琴里那边去吧。”

令音半眯起眼睛看着士道，然后轻轻叹了口气，点了点头。

“……跟我来吧。”

她说完后，缓缓转过身。士道让十香好好地睡在床上之后，便迈开步伐跟在令音背后。

此时，四糸乃维持扶住士道腰部的姿势，一起迈开步伐。

“四糸乃？我已经没事了喔！”

“……啊！是的……但是，那个……很危险，所以……”

难道在四糸乃的眼里，士道是如此地弱不禁风吗？

不过，似乎也没有必要特地拒绝这份好意。“……那么就拜托你啰。”于是士道一边露出苦笑一边说完这句话以后，就跟四糸乃一起迈步向前走。不知为何，兔子手偶古灵精怪地露出窃笑。哎呀，不过这种事情经常发生，所以士道倒也不以为意。

在四糸乃的陪伴之下，士道行走于〈佛拉克西纳斯〉的狭窄通道中。

半途中，士道突然皱起眉头。因为士道原本以为会与往常一样朝着舰桥的方向走过去，但令音却在途中改变了行进方向。

就这样继续走了几分钟之后……

“……就是这里。”

看着位于停下脚步的令音面前的那扇门，士道不自觉吸了一口气。

关于〈佛拉克西纳斯〉的内部构造，其实士道并不是非常了解。虽然曾经踏足过一些地点，但是当时并没有人对自己多加介绍。而且士道曾经去过的大多是设置有传送装置的机体下方、舰桥、医护室，以及洗手间、餐厅、休息室等不重要的地方。

老实说，士道根本不知道自己现在位于船舰的哪个位置，以及这间房间的作用为何。

不过，即使如此，看见眼前这扇坚固到会让人联想到银行大金库的厚重大门，士道不难猜出兴建这扇门应该是有其特殊作用。

“这里是……”

即使士道投出了疑惑的视线，令音依旧没有做出回应。她站到装置在大门旁边的电子仪表板前面，输入密码之后将手放到仪表板上。

“……分析官，村雨令音。”

接着说出自己的名字。于是，在仪表板发出细微声响之后，那扇大门便往左右开启了。

“……好了，进来吧。”

令音走进房间。士道咕噜一声咽下口水之后，跟在后头走了进去。

然后，士道立刻皱起眉头。这是一间非常奇特的房间。房间前半段与后半段被一面玻璃墙隔开，以此为界线，两侧的内部装潢风格完全迥异。

士道一行人所在的房间前半段，密密麻麻地摆放了各式各样的机器，看起来犹如一间昏暗的实验室。相对的，房间的后半段则被整理成普通人会生活其中的公寓房间，

看起来简直就像是个为了将野兽囚禁起来并且加以监视，犹如牢笼般的空间。

然后，士道在房间深处，被玻璃墙隔开的场所，看见了琴里的身影。她怡然自得地坐在椅子上，优雅地喝着看似红茶的茶饮。

身上已经不再穿着灵装，而是平时的便服打扮。看到妹妹的熟悉身影，士道不禁松了口气。

“琴里！”

他试着呼唤她的名字。但是，琴里并没有回答。

“……这边的声音传不到那边去的。小士，接下来你得一个人过去。”

令音说完后，迈开步伐往前走。玻璃墙的角落，有个看似门屝的场所。

四糸乃从士道身边离开。士道微微低头鞠躬之后，便朝着令音的方向走过去。

令音与刚刚一样，做出检验指纹、声纹等举动，然后打开了门。士道稍微低下头走进内侧房间。这时，分隔房间的那扇玻璃墙的异常厚度映入眼帘……原本稍稍放松的神经再次紧绷起来。

“……思？哎呀，是士道呀。你醒了呀。”

或许是察觉到闯进来的士道，琴里抬起头来。

“嗨……嗨……”

不知为何感到有点难为情的士道，以拘谨的语气如此回应。

“不要一直站在那边，坐下来吧？不过如果你想当个稻草人的话，我还是会为你加油的。”

“啊，不……嗯，说得也是呐。”

士道接受提议，坐到被摆放在琴里对面的椅子上。此时，他往令音她们那个方向瞄了一眼，却看不见她们的身影。原本从对侧看起来是透明玻璃材质的房间隔墙，从这边看过去却变成了白色墙壁。

“…………”

“…………”

隔着桌子，两人相视无言。

士道明明有堆积如山的问题，但是到了当事人面前，却不知该说些什么了。

完全没有透露出任何紧张神情的琴里，用肉桂棒搅拌奶茶——最后将棒子放到嘴里。

“……喂，连那个也是加倍佳吗！”

士道不自觉地大叫出声。没错。原来浸泡在红茶中的不是肉桂棒，不是汤匙，也不是搅拌棒，而是琴里最喜爱的棒棒糖。

“怎么？你有意见吗？”

“不，没意见！”

士道大声说出这句话之后，叹了一口气。出乎意料之外的，原本紧绷的神经突然放松了。抱持着有点感谢加倍佳的心情，士道开口说道：

“琴里——你到底是谁？”

“我是士道可爱的妹妹唷。”

“……正常人不会夸自己可爱吧？”

“我很可爱吧？”

“……哎呀，这一点倒是无法否认。”

士道胡乱搔了搔头发之后，用手撑在膝盖上，微微低下头。

“琴里……你是……精灵吗？”

单刀直入、简单明了。士道提出一个自己最介意的疑问。

然后，琴里耸耸肩膀，哼了一声。

“哼，如果我说不是的话，你会相信我吗？”

没有任何迟疑，士道点了点头。

“会。如果你说不是的话，我就会相信你。”

“……你是认真的吗？舍弃亲眼目睹的事实而去相信别人的片面之词，这可不是明智之举呀。”

“如果不相信可爱妹妹说的话，就算可以成为聪明处事的人，也会丧失了当哥哥的资格。”

“…………”

琴里将杯子放到托盘上面，不发一语地看向士道。

接下来，互相凝视数秒之后，琴里才轻轻叹了一口气：

“……我……是人类唷。至少，我是这么认为的。不过，事实似乎并非如此呢。因为现在观测装置的数值，已经将我判定为精灵了。”

“这是……怎么回事？”

士道无法理解琴里所说的话，皱起眉头。如果是平常的琴里，一定会在此时说些贫嘴薄舌的话来调侃他。但是这次却认为士道会提出这个问题是理所当然的事情，于是琴里继续说道：

“我是出生于五河家的人类。这点是毋庸置疑的。不过，就在五年前——我变成了精灵。”

“啊……？”

士道露出目瞪口呆的表情，惊讶地发出声音。

所谓的精灵，指的是存在于被称呼为“邻界”之处的特殊灾害指定生命体。至少琴里与令音是这么告诉士道的。

“这是怎么回事呀？人类与精灵应该是不同种族的生物吧？”

“哎呀……你说得没错。正确来说，我应该是名‘拥有精灵之力的人类’，这种说法应该更为恰当吧。”

“那种事……！”

话才说到一半，士道突然皱起眉头。

脑海中突然回忆起某个情景。

“啊——”

那场梦。在刚刚清醒前所看见的……梦。

身穿灵装的琴里，在烈火熊熊燃烧的街道上独自哭泣的——梦。

“你怎么了，士道？”

“不……我——知道……这件事情……?”

“这是怎么回事？”

琴里如此问道。看见她认真的表情，士道不自觉地直起身子。

“就……就算你这么问，我也……”

“因为士道应该完全不记得五年前发生火灾的事情——还有我变成精灵的事情才对呀。”

“我不会笑你的。”

琴里不悦地抱起双臂。士道一边搔着后脑杓一边开口说：

“那个，刚刚……我作了个梦……”

“梦？什么梦？”

“啊，啊啊……”

士道简单地说明梦的内容。然后，琴里微微羞红脸，并且将脸别了过去。

“……哎呀，虽然我想对一边哭泣一边不断呼唤哥哥这件事情提出异议……不过大致上与我的记忆相符。”

琴里用手托住下巴低声呢喃之后，迅速地竖起加倍佳糖果棒。

“……难道是因为受到我从士道那里取回灵力的影响，所以记忆经由线路流入你的脑海中？亦或是这个举动唤醒了士道本身的记忆……？姆，不管原因是哪一个，都让我相当感兴趣呀。”

仿佛在思索什么事情般，琴里频频点头。

“……不要陷入自己的世界啦。比起这件事情，琴里……”

“嗯？什么事？”

琴里抬起头来看着士道。

“你说过——你变成了精灵。五年前到底发生了什么事情？”

精灵与人类，本来就是不同种族的生物。人类居然会突然变成精灵——或者拥有相当于精灵的灵力，这究竟是怎么一回事？

不过琴里却一脸茫然地摇了摇头。

“那件事情……我几乎不记得了。”

“啊……？你说不记得……”

“嗯……虽然隐隐约约知道发生了什么事情，但是无论如何都想不起来。不，我记得自己变成精灵的事情，不过我始终想不起来原因为何。”

“……普通人会忘记这么重要的事情吗？”

“我可不想被忘记妹妹变成精灵的哥哥这么说呐。”

“呜……！”

被琴里这么一说，士道无言以对。不过，此时士道心中浮现另一个疑问。

“不过……令人意外的是，你似乎相当习惯战斗啊。”

士道一边回忆在屋顶所发生的情景一边如此说道。没错，虽然让对手逃跑了，不过琴里确实以压倒性的实力战胜了狂三。

“我也觉得很不可思议呢。虽然有使用模拟装置接受过训练，但是我在这场战斗之前是完全没有实战经验……不过呢，由于化身为精灵以后的记忆会变得模糊不清，所以当时很有可能产生了什么变化也说不一定呐。身体就像是熟知战斗方式般地动了起来，真是吓了我一跳呀。”

“什……那……那么，将空间震相互抵销的事情——”

“啊啊，那也是孤注一掷的举动。虽然令音确实计算出有其可能性，不过我可不想再来一遍了呀。如果失败的话，灾情应该很有可能会加重吧？”

听见琴里若无其事地说完这番话，士道不禁冷汗直流。

接下来，琴里叹了口气之后继续说道：

“不过……哎，你说得也对啦。”

“你的意思是？”

“普通人应该不会忘记这么重要的事情。我也同意这项说法。士道的话倒是另当别论，不过我怎么可能会忘记颠覆自身存在这种重要事件呢？”

“你说‘另当别论’是什么意思？什么‘另当别论’?”

士道眯着眼睛，一脸不悦地如此说道。不过琴里却无视他的抗议，继续说道：

“五年前，待在那个地方的两个人同时失去了记忆……你不觉得很奇怪吗？”

“……你的意思是……”

“比方来说，或许是有人消除了我们的记忆？”

“什——”

——有人……消除了两人的记忆？听见这句令人反感的话，士道皱起了眉头。

如果利用显现装置——或者对方是名拥有凡人无法比拟的力量的精灵，那么确实是有这种可能性。不过，对方到底是谁？目的又是什么？

或许是因为看见士道的这种反应，琴里耸了耸肩。

“哎呀，但这毕竟只是其中一种揣测而已呐。”

即使补上这句说明，士道的背部还是被汗水濡湿了。

的确，如果按照这个方向来思考的话，那么一切就说得通了。

可是，既然想不起来，现在思索这件事情也没有意义。于是，士道问了另一个令自己在意的问题。

“不过……在那之后，琴里就回归正常生活了吧？你是怎么做到的？”

至少从五年前的火灾发生之后一直到现在，五河琴里与士道一起度过了日常生活。关于这一点，士道倒是记得清清楚楚。

然而，琴里却发出“啥？”一声，开口说道：

“你不记得了吗？当然是因为士道封印了我的力量呀！”

“呃？”

士道发出错愕的声音。

“我……我吗……？”

“没错。昨天我不是说过了吗？要你‘暂时还给我’吧。”

这么说来，琴里昨天现身的时候，确实有说过这句话。

“我……吗……”

士道用手轻抚额头，低声呢喃。在看见琴里灵装时从脑袋深处产生如同针扎般的头痛，再次浮现了出来。

无论如何——就是想不起来。明明可以回忆起其他记不清楚的事情，唯独与那起事件相关的事情，士道总是无法顺利回想起来。

“没错……然后，被士道封印力量之后，〈拉塔托斯克〉就发现我了。接下来——我得知了在世界背后所秘密进行的事情，以及精灵的存在……所以我决定要拯救精灵。”

“……”

为何年纪未满十四岁的琴里会成为〈拉塔托斯克〉这个秘密组织的司令官？原本士道一直抱持着这个疑问……如今终于获得了解答。

“因此……”琴里继续说道：

“这就是我会挑选士道担任说服精灵的角色的理由唷。虽然不知原因为何，不过你拥有封印精灵力量的能力呀。”

“啊——”

士道惊讶得瞪大眼睛。

这确实是个疑点。就算士道拥有那样的能力，但是为什么会被〈拉塔托斯克〉发现？

原因无他。因为五年前就有琴里这个实例了。

说到这里，士道突然想起一件事情。那就是每当琴里被狂三射伤时，刻划在肌肤上的伤痕就会被火焰覆盖，然后自动痊愈。

毫无疑问的，那正是士道身体所具备的再生能力。

“这么说来——”

大概是从士道的表情推测出他的思绪，琴里深深点头。

“没错。士道的回复能力其实是源自于我的力量唷。因此……士道，你站起来一下。”

“啊？为……为什么啊？”

“不要问那么多，快一点。”

士道依照琴里的指示，站起身来。

就在这个瞬间，琴里往士道的胸口用力揍了一拳。士道的身体弯成く字型，痛苦地倒在地上。

“咕啊……！”

“我有说过吧？我……有对你说过了吧？对你说过‘注意自身安全’、‘现在的你很容易丧失性命’这些话吧？可是呢，你居然突然跑到我面前！居然为了保护狂三而跑到〈灼烂歼鬼〉的前面……!还好我在千钧一发之际恢复意识并且改变了炮击方向，但是如果再晚一步的话，你现在就会变成焦炭了唷……！结果还让狂三趁机逃跑了！喂，你有在听我讲话吗！”

“我……我有在听……我有在听，所以别再摇我了……”

士道勉强点了点头。过了一会儿，他好不容易喘过气来坐到椅子上，轻轻呼出一口气。

“痛痛痛……你到底在做什么啦！”

“哼。对于不听话的狗，就只能亲手调教了。”

原本想要回嘴，但是士道却将话收了回去。因为比起这个，还有另一件更令人在意的事情。

“琴里。你刚刚有说‘恢复意识’这句话吧？”

“……！”

琴里的眉毛抽动了一下。

士道回想起在顶楼所发生的事情。将化为大炮型态的〈灼烂歼鬼〉瞄准狂三的琴里。那个人，怎么看都不像是平常的琴里。

琴里像是死心般地叹了口气。

“我确实说了这句话……”

“不过，你当时还是能好好地说话，并且准确地对狂三展开攻击。那到底是——”

“……我不知道。从士道身上取回精灵力量之后的那一整天……我偶尔会忍不住想要破坏某些东西、想要杀掉某些人——身体完全不听使唤。现在勉强算是利用药物控制住了……不过，毫无疑问的，那个时候的我打算杀死狂三呀。”

“什……”

“……说不定那个时候就是因为士道挡在狂三前面，所以我才能恢复正常吧。关于这一点，我倒是有一点点感激你。”

带着几分自嘲，琴里耸了耸肩，露出一抹苦笑。

不过，士道却无法做出回应。因为刚刚从琴里那边听来的情报，正　轰轰地敲击他的脑袋。

因此，琴里继续说道：

“……我很害怕。因为我完全不知道自己会做出什么事情来。我……无法控制自己的行为。虽然没有留下记忆，但是在五年前，我可能做出了什么不好的举动也说不一定。也就是说，在没有留下记忆的那一部分，暗藏着杀死某人的可能性。如果真是那样，我——”

“琴里……”

然后，琴里说到这里就停止了。仿佛要赶跑恐惧般，她摇了摇头。

“你还是忘了吧。那真不像是我会说出口的话呀。”

“啊，啊啊……但是……你的精灵力量会继续停留在你身上吗？”

“没错。若非如此，我就不会被囚禁在这种戒备森严的隔离区之中了。”

琴里一边说话，一边转头环顾房间。

虽然从这里看起来，像是一间拥有豪华装潢的房间。但是从外侧一路进来这个房间的士道，完全不认为这里是一个令人感到舒适的空间。

“但……但是十香的力量在产生逆流之后，不是会自动回到我身上吗？为什么——”

“因为逆流到十香身上的能力的绝对数量非常稀少。所以只要十香的精神状态稳定下来，力量就会经由线路自然而然地回到士道身上。但是，我的情况与她不一样。因为我从士道的身上取回了近乎百分之百的力量呐。如此一来，就无法自动恢复了。”

“那……那么，该怎么做——”

士道努力想要挤出话来。大概是觉得他的模样看起来相当可笑的缘故，琴里一边苦笑一边开口说：

“哎，唯一的方法只有再次封印了吧。”

“再……再次封印……？你的意思是……？”

“很简单唷。”

琴里说完这句话之后，将加倍佳从嘴巴里抽出来，然后迅速指向士道。

“——你必须，让我迷恋上你。”

“什……什么！”

听见琴里的话之后，士道呆呆地叫出声来。

“你……你说我必须让你迷恋上我……那到底是……什么意思……”

士道语带困惑地出声询问。然后，琴里再次将加倍佳放入口中，在端起茶杯的同时，轻轻地耸了耸肩。

“和十香与四糸乃的情况相同唷。能封印精灵力量的，只有那个方法吧？”

“也……也就是说……”

士道回想起与十香以及四糸乃的相遇。

与她们约会、提升好感度——然后，最后……

“…………”

士道的视线不由自主地飘向琴里的嘴唇。

因为，那个时候封印十香与四糸乃力量的方法是——

“……！”

然后，就在此时，突然响起一阵刺耳的声音。士道的身体因此颤抖了一下。

似乎是琴里原本拿在手上的茶杯掉落在地上了。陶瓷制的白色器皿应声碎裂，喝到一半的奶茶洒在地面上。

“琴……琴里？你没事吧？有没有受伤？”

士道皱着眉，担心地如此问道。然后，琴里垂下双眼大口呼吸，同时摇了摇头：

“……我没事，别在意。”

说完后，像是要躲避士道的视线般，琴里用左手握住刚刚没抓牢杯子的右手，并且将手藏到桌子底下。

“你要我别在意……”

“我不是说了我没事吗？比起这件事情，我有点累了。能让我一个人独处吗？”

“不，那怎么行呢？好了，把手伸出来让我看看吧，说不定割伤了——”

“……小士。”

然后，就在向琴里伸出手的时候，伴随着从背后传来的开门声，士道听见了说话声。原来是令音带着一个黑色包包进入了这个空间，

“令音？怎么了？”

“……啊啊。抱歉，今天就到此为止吧。请你先回到外头去吧。”

“咦？可……可是……”

“……我会负责查看琴里的情况。好了，快一点出去吧。”

配合令音的说话声，琴里低下头来，然后轻轻点头。

“好……好的……”

既然话都说到这个地步，也只能乖乖照办了。士道老老实实地依循指示穿过门，返回四糸乃所在的房间。

此时，士道察觉到一股不协调感。直到刚刚为止都遗像是由透明玻璃建构而成的墙壁突然变成了白色，让人无法窥见内部的情况。

“什么……？”

经过数分钟之后，令音穿过门回到士道他们所在的空间。

“令音，琴里她……”

“……啊啊，她没事。不用担心。至少暂时是没有大碍呐。”

“你……你刚刚说‘暂时’……”

“……”

令音不发一语地坐到椅子上，然后垂下双眼。

“……时间是两天后。”

“咦？”

“……两天后，也就是六月二十二日，请你跟琴里约会吧。”

“啥？那件事情……我是听说过了啦。不过，为什么要选在两天后？”

“……因为别无选择了呀。不超过两天，琴里恐怕就无法再继续承担自身的灵力了。”

“——！”

听见令音的话，士道变得全身紧绷。

“这……这是怎么回事……？”

“……发作的间隔正在渐渐缩短。现在虽然能利用精神安定剂与镇静剂压抑下来……不过，大概两天后就是极限了吧。只要过了那一天，琴里恐怕就不会再是你所熟知的那个琴里了。”

“——”

这一次，士道连声音都发不出来。喉咙干涸，手指微微颤抖。

突然其来，没有任何预兆，突然出现在眼前的严重事态。

只剩下，短短的两天。琴里……就会失去自我。如果士道无法封印她的力量的话……

“那……那么，现在马上——”

“…………”

仿佛在思索什么事情似的，令音将手抵住下巴，然后像是死心般地叹了一口气。

“……的确，原本应该这么做才对呐。”

“咦？”

“……但是，那个方法不可行。我说过了吧？现在正在利用药物控制症状。所以必须等到状态稳定下来才行。”

“但……但是，两天后——”

“……所以，唯一符合这两个条件的就只有那一天了。你必须抱持着如果后天没有成功的话，就再也没有任何机会的心理准备。”

“呜……”

士道用力咬牙。然后，令音轻轻叹了一口气，转身面向控制台。

“……总而言之，现在就先交给我吧。小士，去看看真那的情况吧。现在出发的话，应该能赶上医院的会客时间吧。”

令音像是要将士道与四糸乃赶离这里似的，指了指大门的方向。

“但……但是——”

“……拜托你。现在先照我的话去做吧。”

“……我知道了。”

感受到令音的反常态度，士道乖乖依循指示，与四糸乃一起走出房间。临走之前，说了一句“琴里就拜托你了”并且鞠了个躬。

接着，直接走向船舰下方——也就是通往地面的传送门所在地。

“……让琴里……迷恋上我……”

士道以不会让走在身旁的四糸乃听见的音量，喃喃自语。

如果不这么做的话，琴里就会失去自我。但是……

让琴里，自己的妹妹，那名严厉强势的五河琴里司令，迷恋上自己。

将这件事情重新说出口之后，士道才发现这其实是一场相当高难度的作战。

第四卷 妹妹五河 第七章 琴里会议

呈现在眼前的，是会让人误认为是地狱的光景。

熟悉的住宅街道陷入一片鲜红火海。沿道排列的住家、每天都会经过的通学步道旁的行道树、公园的树木等，所有可燃物品都毫无例外地被火舌吞噬，渐渐化为焦炭与灰烬。

周围传来大火以猛烈火势熊熊燃烧的轰隆巨响，其中夹杂着四处逃窜的人们的惨叫声以及脚步声，而且有时候还会听见像是某种东西爆炸般的骇人声响。

（这是……什么……）

亲眼目睹这幅过于不切实际的景色，折纸呆呆地说出这句话。

毫无意义的举动。利用说出这句话的时间赶紧逃跑才是明智之举。但是，应该没有人会认为她是愚蠢的吧？毕竟要一个十二岁的小孩子在短时间内理解所有状况，这个要求未免也太过分了。

买完东西而要返家的折纸，看见了与出门前完全不同的景色。折纸没有瘫坐在原地，或许这正代表了她还保有一丝丝的冷静。

然后——就在这个时候，折纸突然睁大眼睛。

（爸爸、妈妈……）

没错。父亲与母亲应该遗留在家里。

想起这件事情的瞬间，折纸立刻将原本提在手中的包包丢弃在原地，然后开始奔跑。

折纸只是一名小孩子，即使赶到现场也帮不了什么忙。而且她的双亲或许已经去避难了也说不定。但是，处于混乱状态中的折纸根本无法判断。只能不断奔跑在模样变得与数小时前完全不同的道路上。

然后，过了几分钟之后，总算抵达自家住宅的折纸，脸上浮现出绝望的表情。折纸家也像其他房屋一样被鲜红的火焰覆盖，因此折纸只能透过火焰看见黑色的影子。

（怎么会……这样……）

其实折纸早就已经有心理准备。不过，即使如此，直到亲眼目睹之前，折纸还是怀抱着一丝希望。但事已至此——

（——！）

然后，折纸的肩膀突然颤抖了一下。因为自家大门突然被人从内侧踢破了。

接下来，满头大汗的父亲一边搂着母亲的肩膀一边从大门之中走出来。

（爸爸！妈妈！）

折纸用尽全力，放声大喊。

（你回来了呀，折纸！）

（没受伤吧？这里很危险。快逃吧！）

父亲一边说话，一边对折纸伸出手并且朝着她所在的方向前进。

发现双亲还活着的折纸感到非常高兴，眼眶泛着泪水，同时不断地点头。接下来，折纸伸出手，打算握住父亲的手——

（——————咦？）

一瞬间，不知道发生了什么事情，折纸突然发出了这种声音。

原来是折纸伸出手的瞬间，眼前出现一道从天际射向地面的光束。

然后，隔没多久便发生一阵强烈的冲击波，轻而易举地就将折纸的身体吹飞了。

（呀……！）

折纸撞击在数公尺远的水泥墙上，不断咳嗽。可能是肋骨裂开的缘故，侧腹部非常疼痛。

折纸痛到几乎快要哭了出来。不过，现在最重要的是确认双亲平安与否。于是折纸努力忍耐剧痛，将视线移向原本的所在位置。

——但是，那里已经，看不见任何人影了。折纸双亲的所在位置已经连同地面一起被挖空，形成如同陨石坑般的凹洞。

她趴在地上，慢慢往那个方向爬过去。

然后……

（啊，啊……啊……啊啊啊啊啊——）

在被挖掉的地面上发现父亲与母亲的遗体，折纸的牙齿喀搭喀搭地打颤。

强烈的晕眩感。仿佛世界正在扭曲般的感觉。如同原本鲜红的视野被涂抹成灰黑色调般，这样的绝望感持续不断地侵蚀着折纸的意识。

为什么？怎么会这样？这些无济于事的疑问浮现在脑海中，以没有解答的形式不断在她的脑中打转。

（——！）

为了确认刚刚烧死折纸双亲的那道光线的来源，折纸抬起头来。

然后……身体再次冻结在原地。

（天——使……）

她目瞪口呆地喃喃自语。那个地方——出现了一名天使。

当然，折纸明白这个世界是没有天使存在的。但是她却想不出更贴切的字词，来形容这个现身在眼前的存在，这也是个不争的事实。

疼痛让视线变得模糊，折纸虽然无法看清细节，但可以确定的是——伫立在天空的那个东西拥有人类般的形体。

像是在睥睨熊熊燃烧的街道般，飞翔在天空中的纤细影子——应该是一名年轻的少女。

那个影子举起手来轻触头部，身体微微颤动着。

那副模样看起来像是在哀叹——也像是在鄙笑。

（是……你……）

——杀死父亲与母亲……

这句话的后半段，哽在喉咙中。折纸只能握住几乎要渗出血来的拳头，紧咬牙齿，瞪视着飞舞在火海之中的天使，然后发出充满诅咒与怨恨的叫声：

（不能原谅……！我要……杀了你……！我——一定会……！）

此时，鸢一折纸恢复意识，迅速地睁开眼睛。

“……！……！”

明明直到刚刚为止都在沉睡，但是呼吸却异常仓促。

折纸撑起身子，然后做了一个深呼吸来压抑内心的悸动。隐约混杂着消毒水臭味的空气，在气管与肺部之间循环。

调整好呼吸的折纸，慢慢地转过头确认四周状况。

白色天花板、白色墙壁。视野尽头所能见的，是已经吊挂上点滴的点滴架。

折纸立刻明白自己正躺在已经来过许多次的自卫队医院的病房内。而且还是特别准备的个人病房。

“…………”

她沉默不语地，用手擦拭额头。头部虽然被人细心地用绷带包扎起来，却因为盗汗的缘故而变得湿漉漉。理所当然的，包扎在额头以外的绷带与病人服的背部也变湿了。折纸抓起紧黏在身上的病人服，啪答啪答地挥动衣服扇风。

自己并不是会在睡眠中盗汗的人……恐怕是刚刚作了那场梦的缘故吧。

五年前，折纸的双亲意外身亡的景象。

不久之后，折纸便得知了当时自己误认为是天使的那个存在的名字。

特殊灾害指定生命体——精灵。那场大火正是那个超乎常人的存在所引起的。

但是——已经很久没有作这个恶梦了，为什么今天会再次……

“——！”

思索至此，折纸突然屏住呼吸。

因为折纸终于回想起自己会来到这里的原因了。

“士道……！”

出声呼唤自己心爱的恋人的名字。没错，折纸原本在来禅高中的屋顶上与精灵时崎狂三交战——接着被压倒在地之后就昏厥过去了。

折纸相当介意士道与真那的安危，还有狂三的动向（屋顶似乎还有另一种看似人群般的生命体，不过应该无须在意她们吧）。既然折纸还活着，代表其他人平安无事的可能性应该相当高。但是……那毕竟只是推测而已。总而言之，必须掌握更多的情报才行。

折纸垂下双眼，探索昏厥过去之前的记忆——回想起某件事情的折纸，吞了一口口水。

就在折纸被狂三的分身压倒在地，狂三朝着士道靠近的时候……

天空中，出现了令人难以置信的东西。

“火焰……精灵……！”

折纸回想起当时照映在视网膜上的身影，然后以带有诅咒语气的声音如此说道。

火焰精灵。识别名〈炎魔〉。五年前，召唤大火袭击南甲町住宅区的精灵。

——在折纸面前，杀死双亲的精灵。

“我终于……找到了……”

五年之间，不断寻找、不断寻找，持续不断寻找的仇人。让自己下定决心即使赌上性命也要杀死对方的复仇标的。虽然是个偶然，但是折纸总算能实现那个目标了。

心脏激烈地跳动着，好不容易调整好的呼吸再次变得紊乱。仿佛是指尖终于触碰到长久以来的悲愿般，接近于欢喜的感情在脑中汹涌翻腾。

但是……不知为何，折纸却感受到一股不可思议的异样感。在屋顶现身的精灵——除了五年前的那个时候，折纸觉得自己似乎在其他地方看过〈炎魔〉的容貌。

这究竟是怎么一回事？即使努力思索，折纸还是想不起来。

沉思了几分钟之后，折纸抬起头来走下病床。穿上放置在一旁的拖鞋，然后站起身来。

如果想不起来的话，那也没办法了。既然折纸被送来这里，那就代表真那应该也在医院里。也许她会知道事情的详情。

折纸无视起身时所带来的轻微晕眩感，打算向前迈出步伐——但是却因为手臂被点滴所拉扯而跌坐在地。

◇

“是……这里吧？”

士道将拿在手上的地图与耸立在眼前的偌大建筑物做比对，低声呢喃。

门上写着“自卫队天宫医院”。看来应该是这里没错。

“那个家伙……希望她平安无事……”

前天，真那飞快赶到独自面对狂三的士道身边，接着被狂三的【七之弹】停止时间。那个时候她应该承受了相当严重的攻击。

据说她被送到附近的自卫队医院，于是士道专程来探病。

穿过大门，然后走到接待柜台的窗口。

“那个……”

“您好，请问是初诊吗？如果是普通病患的话，需要出示介绍函才可以……”

听见士道的声音，柜台内的女性如此说道。

“啊，不是。我想探病。请问崇宫真那小姐的病房在哪里呢？”

“崇宫真那小姐吗？请问您是她的家属吗？”

“呃……是……是的。”

士道含糊不清地如此说道，同时点了点头。

没错。崇宫真那是士道的亲妹妹……应该是吧？

事实上，士道完全不记得与她相关的事情。但是，真那本人却坚持士道一定是自己的哥哥……况且，如果在这个时候否认而被迫问两人关系的话，那可就伤脑筋了。于是士道乖乖地点了点头。

“请你稍等一下。”

这位女性办公员开始以熟练的手势操作手边的电脑。

经过数十秒之后，女性办公员惊讶地瞪大眼睛，然后转过头来面向士道。

“那个…不好意思，由于崇宫真那小姐现在正在特殊治疗室中接受治疗，所以禁止会客。”

“咦……？”

士道不由自主地叫出声来。

“她……她的伤势很严重吗？”

“不清楚……目前我无法得知详情……”

“不过，你们至少应该对家人解释一下她的状况——”

“非常抱歉……由于崇宫真那小姐的疗程中有使用到特殊的医疗器材，所以院方规定不能向外人进行说明……”

“怎么会这样……不能通融一下吗？至少让我看她一眼……”

“就……就算你这么说……”

办公员露出为难的表情。然后——就在这个时候……

“——士道？”

从士道的背后传来熟悉的声音：心里感到惊讶的士道转头看往那个方向。然后，他看见一名身穿病人服，手中握着点滴架的少女伫立在那里。

“折纸？”

没错。同班同学——鸢一折纸正站在那个地方。

以几乎快要触及肩膀的头发，以及犹如洋娃娃般的容貌为其特征的少女。额头缠绕着绷带，纤细的四肢也到处贴满了药布。

折纸一看见士道的脸，立即轻轻地叹了一口气。尽管脸上的表情完全没有改变，但是总觉得她似乎松了一口气。

“太好了，你平安无事。”

“……是……是呀。”

该怎么说呢？像这样面对面地直接关心自己的安危，不知为何让人感到有些难为情呀。士道搔了搔后脑杓，刻意挪开了视线。

不过，折纸依旧笔直地凝视着士道的脸，然后继续说道：

“夜刀神十香呢？”

“——！”

士道被折纸的话吓了一跳，原本刻意挪开的视线重新回到折纸身上。

这也难怪。因为十香与折纸每次只要一见面就会吵得不可开交。所以士道根本没预料到折纸居然还会关心十香的情况。

或许是折纸以同班同学身分与对方相处之后，因此开始接纳十香了也说不定。不知为何感到非常高兴的士道，用力地点了点头。

“啊啊，十香也平安无事唷。”

“啧！”

“咦？”

“没事。”

总觉得刚刚那一瞬间，士道似乎看见了不像是冷静沉着的鸢一折纸大小姐会露出的表情？一定是自己的错觉吧？暗自推断出这个结论之后，士道的脸上浮现一个尴尬的笑容。

“不……不过，你怎么了吗？为什么会在这里？病房应该不在这层楼吧？”

折纸继续凝视着士道，同时出声回答他的问题：

“我来询问真那的病房在哪里。士道呢？”

“啊啊……是这样啊，我也是来探望真那的情况。”

“是吗，来探病吗？”

“对……对呀，就是这样。”

“只有真那？”

“……呃……还……还有探望折纸的情况。”

“是吗。”

折纸依旧面不改色地如此说道。但是不知为何，她似乎散发出一股难以形容的喜悦之情……总觉得有些良心不安。

“那么，真那的病房在哪？”

“啊，啊啊……关于那个问题……她现在似乎还在接受治疗，所以禁止会面。所以我正在拜托院方能不能通融一下……”

“……既然如此，那么不管你等多久，应该都不会有结果。”

“咦？”

“虽然不能告诉你详情，但我想院方现在应该正在使用高机密性的器材进行治疗。直到移往一般病房大楼之前，任何人都禁止与真那会面。如果打算强行闯入的话，就会被抓起来关。”

“……！”

士道的眉毛抽动了一下。所谓“高机密性的器材”，指的恐怕是医疗专用的显现装置吧？士道记得令音确实说过这间医院拥有这种设备。

能将幻想转换成现实的奇迹技术——显现装置，是国家的最高机密。所以院方采取这样的应对方式也是理所当然。

“……我知道了，我下次再来。”

折纸点了点头，然后就没再说任何话了……只是一直凝视着士道的眼睛。

然后，两人沉默了一段时间。

虽然明白呆站在医院通道的正中间会造成他人很大的困扰，但是该怎么说呢？士道就是找不到离开的好时机。

他额头布满汗水，努力从喉咙间挤出声音：

“那……那个……折纸，你不用回病房吗？”

“要回去。”

“是……是吗？那么，我就先告辞……”

然后，就在士道打算转身走向出口的时候……碰搭！折纸突然直挺挺地倒伏在地上。

“折……折纸！你没事吧？”

士道慌慌张张地跪下来，抱住折纸的肩膀，将她的身体翻转过来。或许是倒下时碰撞到地板的缘故，折纸的鼻子与额头变得红通通的。

由于跌倒的动作太过显眼，周围的职员与患者皆露出目瞪口呆的表情。但是，折纸表现出完全不在意周围吵杂声响的样子，转头看向士道。

“我似乎无法一个人回到病房。”

“…………”

“送我回去。”

“……那个……”

“送我回去。”

“……我……我知道了啦。”

士道认命地点了点头。

“那么……你有办法独自一个人行走吗，折纸？”

“有困难。”

“……是吗。那么，你稍等一下。我去借轮椅。”

然后，就在士道打算站起身的时候，折纸抓住了士道的衣服下摆。

“嗯？怎么了？”

“我不喜欢轮椅。”

“咦？为什么？”

“我很容易晕车。”

“…………”

坐在行走于医院内部走廊这种平坦道路的轮椅上，怎么可能会让人晕车呢？这位平时都会装备CR-Unit在天空中飞来飞去的AST队员究竟在说什么？虽然有诸多疑问想要提问，但是士道最后决定保持缄默。

“那么，现在该怎么办？”

“背我。”

“啊？”

折纸的嘴里突然冒出一句令人出乎意料的话，所以士道不自觉地提出反问。

不，这确实是最为适当的方法。但是……该怎么说呢？士道完全没想到那位鸢一折纸居然会说出这种话呀。

“背我。”

“那……那个……”

“背我。”

“…………是。”

明白即使拒绝也是白费工夫，士道转过身背对折纸。瞬间，折纸轻快地站起来，然后将身子靠到士道的背上。动作迅速到几乎让人忘记折纸刚刚曾经昏倒过。老实说，与其说是“背”，士道觉得“被人强行抱住背部”这种说法似乎更为恰当。

“姆……”

把不小心睡在客厅的琴里背回房间是家常便饭之事，所以士道原本以为自己已经习惯背女孩子了……不过，感觉果然有点不一样呀。比琴里稍重的体重，清清楚楚地传来女孩子特有的柔软触感。正确来说，士道觉得两人之间的紧密贴合度似乎超过了正常范围。

“……折纸，你……你会不会抱得太紧了？”

“不会。”

说话的同时，折纸又抱得更紧了。隔着薄薄一层病人服的乳房，用力压向了士道的背部。

“呜……咕……！”

以客观的眼光来看，折纸并不算发育良好……不过一旦短兵相接，其破坏力也是相当骇人的呀，为了保持意识清醒，感觉到脸部慢慢发烫的士道用力摇了摇头，然后用单手握住连接到折纸手臂的点滴架。

“那……那么……折纸，你的病房在哪里？”

“西栋三楼。三〇五号房。”

“OK……我知道了。”

士道点点头，一边用单手移动点滴架一边举步往前走。

依循看板的指示，往中央栋与西栋的连接道路方向走过去。然后——

“哇呀！”

就在快要走上连接道路的时候，士道突然发出女孩子般的叫声。

原来是因为折纸不安分地移动着手指，用近似于舔拭般的动作抚摸士道的身体。

“折……折纸。好痒啊……”

“是吗。”

说完之后，折纸的手指终于不再动作。士道叹了一口气，再次迈开步伐。

抵达西栋之后，搭乘电梯上三楼，接着在折纸的指示之下继续前进。

过了一会儿，这次换成后脑杓感受到被人胡乱玩弄的异样感。

不过，折纸的双臂依旧紧紧抱着士道的脖子。因为感到惊讶而皱起眉头——不过，士道马上就明白个中原因了。伴随着“嘶！嘶！”的呼吸声，后颈感受到折纸的鼻息。

“折……折纸……？”

嘶～哈～嘶～哈～

“等等……”

嗅嗅、嗅嗅。

“喂……”

就在士道露出困扰表情，正打算转头的时候……

“咿！”

那一瞬间，预料之外的触感传递全身，士道不自觉地跳了起来。

折纸明明无法使用双手，但是不知为何，却传来一种像是在抚摸士道延髓，令人发痒的触感。

“什么？我刚刚被做了什么事？”

士道极力压制住混乱的脑袋，飞快地跑进指定的三〇五号房，然后将折纸扔到摆放在那里的病床上。

“…………”

折纸以漂亮的姿势在病床上安全落地。不知什么缘故，她舔了一下嘴唇四周。

“哈啊……！哈啊……！”

虽然行走的距离并不远，折纸的体重也不会特别重，但是不知为何，士道却觉得异常疲倦。士道暂时靠在墙壁，慢慢调整呼吸。

大约经过一分钟后，内心的悸动渐渐趋于平稳，这时士道才终于有余裕观察房间的模样。

这是间以白色为基本色调的个人病房。大约三坪大小的空间里，摆放着病床、柜子、电视与椅子等家具。或许是之前有人来探病的缘故，柜子上摆放着插在花瓶里的鲜花，以及装在篮子里的苹果。

“呃……那么，折纸，我差不多应该……”

此时，士道的话还没说完，折纸的肚子突然发出咕噜噜的声响。

“你还没吃饭吗？”

折纸点了点头。

“是吗……按按看呼叫铃吧？”

“…………”

不过，折纸却突然抬起头，伸手拿起放置在柜子上的苹果。

然后，连同放置在篮子里的水果刀一起递到士道面前。

“帮我削。”

“咦？啊啊……可以是可以……”

没有刻意拒绝的理由。他坐到附近的圆椅子上，从折纸手上接过苹果与水果刀，将篮子放到膝盖上，开始削起苹果皮。

对于经常站在料理台前面拿着菜刀做菜的士道而言，这是相当简单的工作。所以他花费不到一分钟的时间就将苹果切成八等分，排放在手边的小盘子上。

“你看，这样就可以了吧？”

说完后，士道将放有苹果的盘子递给折纸。不过，折纸却一脸不满地摇了摇头，完全不打算伸手接盘子。

“怎么了，折纸？”

“喂我。”

“什……！”

士道维持伸手递出盘子的姿势，肩膀微微颤抖了一下。不过，不能再为了一些小事而惊慌失措了。于是士道咳了一声，开口说道：

“不……这点小事你应该有办法自己做吧？”

“医生嘱咐过我不能做剧烈运动。”

“不，你刚刚不是才全力以赴地一边推着点滴架一边走路吗？”

无视士道的话，“啊～”折纸张开了嘴巴。

“………真是的……真拿你没办法。”

士道在叹息声中拿起一块苹果之后，往折纸嘴巴的方向移动。就在这个时候，他看见折纸的眉头突然抽动了一下。

“可以的话，我希望你不是用手而是用嘴——”

“……！呜啊！”

不知为何，士道就是觉得不能让折纸说完这句话。于是他将苹果塞进折纸的嘴巴里，强行打断她的发言。

在凝视士道眼睛的同时，折纸咬下一半的苹果，放进嘴里咀嚼之后吞下肚。接下来，像是在要求士道手中剩下的另一半苹果般，再次张开嘴巴。

“嗯，吃吧。”

于是，士道再次将苹果递给折纸。然后——折纸张开她的嘴巴，将苹果连同士道的手指一口吞下。

“呜呀！”

出乎意料的事态，让士道不自觉地发出惊讶的叫声。

“哈……哈哈……你真是个小迷糊呐。”

脸上浮现尴尬笑容的士道，决定将苹果留在折纸的嘴里，然后把手抽出来。就在这个瞬间，折纸突然用力抓住士道的手腕，并且以惊人的力道紧紧地握住不放。

“咦……？咦咦！”

“…………”

不理会发出惊讶叫声的士道，折纸维持按住手腕的姿势，用舌头在士道的手指上游移舔拭。舔。舔舔。舔舔舔。吸吸。噗啾噗啾。啜啜。

“喂……喂喂，折纸……！不，停，我说真的——折……折纸小姐！”

士道以变调的假音大叫出声，手忙脚乱地挥了挥手之后，才终于从折纸的嘴巴将手抽离。两人之间延伸出一道仿佛连结士道指尖与折纸嘴唇般，闪闪发光的唾液线条……由于这副景色看起来相当淫靡，士道不自觉地涨红了脸。

“谢谢招待。”

折纸擦拭嘴巴之后，双手合十，鞠了一个躬。士道在擦手的同时，脸颊留下一滴汗水。

“已……已经没事了吧？”

听见士道的话，折纸指向柜子上方。

“那个。”

“嗯？”

沿着折纸所指的方向看过去。那里放着基本款式的电子温度计。

“必须测量体温了。”

“啊啊，原来是这样啊。”

士道拿起温度计递给折纸。不过，折纸却没有伸出手。

“嗯？怎么了？不是要量体温吗？”

“我没办法自己量。帮我量。”

“啊？”

士道皱着眉头反问。

“不，不对不对不对。只要用腋下夹住就可以量体温了啊。”

“我不能做剧烈运动……”

“……好、好，我知道了啦。”

总觉得一直被牵着鼻子走呀，真是伤脑筋。士道叹了一口气，并且从盒子里取出温度计。

“话说回来……我要怎么帮你量体温？这件事情几乎不需要我的帮忙吧？”

“坐到这里来。”

听见士道以困惑的语气提出来的疑问，折纸拍了拍病床。

“啊？好的……”

感到疑惑不解的士道在折纸指定的地方坐了下来。然后，折纸站起身，蜷起身子坐在士道前面。于是两人现在呈现出来的姿势，刚好与先前士道背折纸的姿势相反。

“折……折纸……？”

可以从发丝间窥见的白皙脖子近在眼前。士道赶紧挪开视线。

不过，折纸却若无莫事地直接解开病人服的钮扣，然后毫不忸怩地敞开前胸。

“……！你……你你你你你你你你你在做什么呀，折纸！”

“——时崎狂三转学过来的时候，士道常常因为她的举动而感到脸红心跳。”

“咦……咦？”

“……所以我判断采取主动出击的姿态，才能获得最大效果。”

折纸喃喃自语地低声说道。然后，抓住握着温度计的士道的右手。紧接着，慢慢把他的手引领到自己的左腋下。

“——放进来，士道。”

“…………………？”

“将温度计……”

明明是一句很正常的话，但是不知为何却让士道感到非常难为情。

“不，这种事情也太……”

“如果不愿意的话，我就要请你帮我擦拭身体和换衣服——”

“我愿意做！我选择帮你量体温！”

“是吗。”

折纸表现出有点失望的模样点了点头，把脸朝向正前方。士道咽了一口口水，将拿在颤抖手中的温度计慢慢地靠近折纸的腋下。

“……！”

然后，在温度计前端接触到肌肤的瞬间，折纸全身颤抖了一下。

“你……你没事吧，折纸？”

“没事。只是因为……有点冷。”

“是……是哪……”

士道重新振作起精神，再次移动温度计。

“……啊——……嗯——！”

折纸不断发出只有在这种距离之下才能听见的微弱的，既像呻吟又像喘息，令人难以形容的声音。

平时的折纸是绝对不会发出类似这种虚弱而虚幻的喘气声。所以每当这种声音震动鼓膜时，士道就会被杀死一千个脑细胞。

“嗯……士道，再——深一点。”

“……那……那个……”

“如果，插得……不够深的话……就无法……量到……正确的……体温。”

“好……好的……”

明明只是在量体温而已，但是不知什么缘故，士道却觉得自己好像正在做某种下流龌龊的事情。不过，这只是错觉。一定只是错觉而已。

为了让自己恢复冷静，士道一边在心中默念般若心经（只不过内容是随便念念），一边将温度计插进折纸腋下的最深处。

“嗯嗯……！”

瞬间，折纸的身体弹跳了一下，背部用力弓起。

过没多久，“哈啊～哈啊～”折纸的呼吸开始变得紊乱。

“折……折折折折折折折折折折纸……？”

“——抱紧……我。”

“那……那个……为……为什么又……”

“温度计……要掉下去了。”

“啊……呃，嗯……说得也是呐。”

为了固定折纸腋下的温度计，士道听从指示加重手中的力道。

没错，万一掉落的话，温度计将会出错并且无法测量体温，所以这也是没有办法的事情。这是不可抗拒的因素。是士道这种渺小的人类所无法违抗的大宇宙定律！

折纸身体的柔软触感与体温传递到自己的手臂、胸部以及腹部。况且，从脖颈微微飘散出来的汗味连续不断地刺激着士道的鼻腔。士道觉得自己仿佛陷入了头顶被掀开来、脑袋被乱搅一通的混乱状态中。

——然后，就在这个时候，温度计响起轻快的声响，将士道的意识拉回到现实。

“呃！”

他猛然张大原本迷迷糊糊的双眼，将温度计从折纸腋下拔出来。

“啊……”

此时，折纸的身体再次颤抖了一下。士道努力屏除杂念，专心看向温度计上头的数字。

“三十六点二度……没……没有发烧呐。”

“……是吗。”

折纸用依依不舍的语气如此说道，接着以极为缓慢的动作阖上病人服的前襟。然后，转头看向士道。

“士道。”

“什…什么么……？”

“你的技术……非常好。”

“……！是……是是是……是吗……”

士道完全不明白所谓的“技术好”是什么意思，不过总觉得开口请折纸说明的话反而会徒增困扰，于是只能点头回应。

“那么、那么……这一次，我真的要回去啰。你要保重呐，折纸。”

士道拉开自己与折纸之间的距离，然后绕过折纸的身体下床。接下来，直接往房门的方向走过去。但是……

“——我可以……麻烦你最后一件事吗？”

面对士道的背影，折纸开口说道。

“……什么事？”

士道感受到一股不详的预感逐渐从背部扩散开来，如此反问道。这一次又会被要求做什么事情？但是，折纸却说出令人出乎意料的话。

“昨天的事情。我希望你告诉我时崎狂三与我们交战之后的事情。天空中应该有出现另一名精灵。一名身上穿着看似和服的灵装，操控火焰的精灵。”

“————”

士道不由自主地屏住呼吸。

他咽下一口口水，喉咙发出“咕噜”一声。折纸所说的精灵，一定就是琴里没错。

“你还记得吗？”

“……记……记得。”

犹豫了一秒之后，士道点点头。

虽然也想过要装傻，但是折纸已经见到琴里的身影了，所以士道判断即使这么做也没有任何意义。如果他否认见过那名自己理当有看见的精灵的话，反而会引起折纸的怀疑也说不一定。

看不出是否有察觉到士道的紧张，折纸只是以平静的语气继续说道：

“那个时候，我马上就被时崎狂三击昏，丧失了意识——即使是细微的小事也可以，如果你有关与那名火焰精灵的线索的话，我希望你能告拆找。”

“不……那个，该怎么说呢？因为我也是马上就昏倒了，所以关于详细情形，我也……”

“……是吗。如果你有想起任何事情的话，请你要立刻告诉我。”

听见士道的话，折纸表现出失望的模样，轻轻叹了一口气。

“好……好的……”

士道在点头的同时，察觉到一股难以言喻的不协调感。

折纸是自卫队AST队员。打倒精灵是她的任务。所以会想知道新出现的精灵也是理所当然的。不过……该怎么说才好呢？士道总觉得与平常相比，折纸现在的模样似乎有些异常。

“你为什么会那么想要知道那位精灵的事情……？”

“那是因为……”

折纸在此处停顿了一下，轻轻皎唇之后继续说道：

“你还记得我之前对你说过的话吗？”

“之前……？”

“我告诉过你‘我的双亲是被精灵杀死的’。”

“——啊啊……我记得。”

士道点了点头表示肯定。怎么可能会忘记。因为那就是折纸会憎恨精灵、憎恨摧毁世界的灾难的主要原因。也就是，发生在五年前的那起事件。

“五年前，召唤大火袭击南甲町住宅区，在我眼前烧死双亲的精灵——就是那名操控火焰的精灵。”

“什——”

士道惊讶到不知道该说些什么。

像是被人用手插进腹部，每次呼吸时五脏六腑就会被紧紧勒住似的感觉。呼吸越来越困难，胃部深处不断涌上令人不适的恶吐感。

深深吸了一口气，然后再吐气。接下来，重新思考折纸所说的话——但是，士道却只能在记忆里寻找到混乱与分歧。

折纸的确曾经说过……

火焰精灵，杀死了她的双亲。

——琴里，杀死了她的双亲。

“——我一直都在寻找。一直，一直在寻找。”

折纸没有发现士道的惊慌失措，继续说道：

“好不容易找到了”终于找到了。

杀掉、杀掉。绝对要杀掉。用我的双手。

五年来，我就是为此而活的。

为了这个瞬间，所以我加入了AST。

为了这个瞬间，所以我努力取得显现装置。

为了这个瞬间，所以我学会所有技巧与技能。

这一切，都是为了打倒犯人。

这一切，都是为了歼灭火焰精灵。

这一切，都是杀死〈炎魔〉。”

从平时的模样来看，很难想像折纸会说出如此的滔滔雄辩。在这之中，折纸罗列出许多诅咒的话语。

面无表情、声音平淡。没有任何夸大的举动。即使如此，那番话中却充斥着足以让听者感到揪心的深刻怨恨。

〈炎魔〉。那应该是为身为精灵的琴里所取的识别名吧？

——五年前。这个时间点确实与琴里的话互相吻合。

“不过，怎么会这样？难道……那个家伙——”

“你知道些什么吗？”

折纸歪着头说道。士道突然回过神来，摇了摇头。

“没……没有……不是那样的。”

“是吗。”

折纸说出这句话的同时，突然将原本一直盯着士道的视线往下移。瞬间，士道像是脱离束缚般地松了一口气。但是，话题并没有就此结束。士道以提心吊胆的语气开口说话：

“折……折纸。”

“什么事？”

“假如你不想说的话，可以不用说没关系……不过如果可以的话，你能不能再多说一点与那名在五年前现身的精灵相关的详情？那……那个，或许我会因此回想起一些事情……”

士道说完后，折纸点了点头。

“那一天，当我买完东西要回家的时候——”

折纸以平静的语调开始述说。被卷进火灾现场的双亲，其实一开始还活着。不过，精灵现身后，就在折纸面前杀死双亲。由于意识朦胧与视线模糊不清的缘故，折纸并没有清楚看见精灵的长相。这起事件发生后，折纸才知道被判断为引起火灾的真正原因——原来就是精灵〈炎魔〉。

虽然是发生在五年前的事情，但是折纸却叙述得非常流畅——简直就像是前些日子才经历过的经验般”

“…………！”

在专心听折纸叙述的时候，士道发现自己的心脏剧烈而吵杂地鼓动着。

因为折纸尚未说出士道最想获知的情报。

也就是——那名精灵与琴里之间，决定性的差异点。

士道完全无法相信杀死折纸双亲的会是那个琴里。

“——事情就是这样。”

不过，最后在没有找到佐证的情况下，折纸就将事情叙述完毕了。

像是要寻求协助般，士道朝着折纸的方向踏出一步。

无论如何，不管是什么线索都好。为了获得琴里并非犯人的证据，士道提出了问题：

“没……没有其他线索了吗……？那个，与昨天所见到的那名精灵相比——”

但是，就在此时……

“——正在会客中的各位来宾您好，今日的会客时间已经结束，仍然停留在院内的来宾，请您尽速离开。重复一次——”

从走廊方向传来的广播声，直接盖过了士道的发话。

“什么？”

折纸歪了歪头，希望士道再次重复刚刚的提问。不过，士道不发一语地摇了摇头：

“不，不——没什么。你要保重呐，折纸。”

折纸点点头。然后士道便赶在折纸开口说话之前，急急忙忙地离开病房了。

虽然说会客时间已经结束，不过应该还有数分钟的缓冲时间。

但是，士道却无法再次询问那个问题。受到广播声影响而被削减气势确实是一部分原因。不过，士道本身也隐隐约约地察觉了。

—一定是因为，自己感到相当害怕的缘故。

——害怕折纸会说出……五年前的那名精灵就是琴里的证据。

“…………”

士道尽可能不发出任何声响地关上房门之后，将视线转移到走廊的同时，迈步往前走。

这里是医院的走廊，再加上安全因素，理论上应该要慢步行走才对。

但是，仿佛要宣泄无处发泄的思绪般，士道的步调自然而然地越走越快。将手放置在胸口压抑剧烈的悸动，同时发出“喀噎喀瞪”的脚步声。

“……！”

最后，让快步行走到出入口的士道停下脚步的，是突然在口袋中开始震动的手机。

这个时候，士道才想起自己在进入医院的时候，忘记将手机电源关掉了。他慌慌张张地走出医院之后，从口袋拿出了机，按下通话键。

“喂……”

“……喂，小士吗？”

“令音？”

因为急急忙忙地接听电话，所以士道并没有确认来电画面，不过从那种听似充满睡意的声音，以及称呼自己为“小士”这两点来判断，士道马上就知道电话那头的主人是谁……虽然已经认识一段时间了，不过令音依旧叫错士道的名字。

“……是的。你应该已经探望过真那了吧？”

“啊……是的。哎呀，应该算是吧。”

“……？真是含糊不清的回答呀。”

“那个……事实上，她现在似乎正在接受治疗，所以目前禁止会客。”

“……哦，是吗？”

说完后，不知为何，令音发出不悦的呢喃声。

“怎么了吗？”

“……不，没什么。比起这个，小士，你现在可以回来〈佛拉克西纳斯〉一趟吗？是关于琴里的事情——”

“——！”

令音所念出来的名字，让士道的声音哽在喉咙中。

离开〈佛拉克西纳斯〉之前所见到的琴里的模样，以及刚刚折纸所说的话在脑中上下震荡，内脏疼痛的感觉也侵袭而来。

“琴……琴里怎么了吗？”

“……不，不是那样的。根据协商的结果，我们决定要召开作战会议。”

“作战会议？”

“……小士，让琴里迷恋上你虽然是一件相当困难的事情。不过……这一次的情况，我们拥有在攻略十香与四糸乃的时候所没有的强大优势。”

“优势……吗？”

“……没错。理由非常单纯简单。与突然现身的精灵不同，这一次的攻略对象，已经跟你、跟我们共同度过许多年的岁月。她的兴趣嗜好、喜爱的事物、偏好的场所、想要的物品……等等等等。我们已经拥有其他精灵所无法比拟的大量情报……况且，虽然只有一天多的时间，不过还是规划了拟定计划的时间。所以我们也只能有效利用这段时间了。”

“说……说得也是。”

令音说得没错。司令官模式的琴里虽然是一名相当难以对付的人，但是事前的个人资料持有率确实是其他精灵所无法比拟。就某方面来说，琴里也可以说是最容易拟定对策的攻略对象。

“……因此，我们决定将熟悉琴里的船员召集起来，一起讨论两天后的约会计划。所以希望小士务必出席这场会议。”

既然如此，那也没办法了。士道用力地点了点头。

“我知道了。虽然不知道能不能帮上你们的忙，不过请让我协助你们吧。”

“……谢谢你的帮忙。那么，〈佛拉克西纳斯〉会去接你上船。可以请你先回家吗？”

“好的，我明白了——对了，令音。”

“……嗯？什么事？”

“呃……那个，关于五年前的事情……琴里她——”

“……琴里？”

令音如此回问道。不过，士道并没有将刚刚那句话说完。可能是因为自己还无法整理好思绪来组合出一个问题——而且，士道也还在犹豫该不该向身为琴里部下，同时也是琴里好朋友的令音来询问这个问题。

“……不，没事。”

“……？是吗。那么，待会儿见。”

令音说完后，挂掉电话。士道沉默不语地按下通话键，将手机放回口袋中，然后踏着沉重的步伐向前走。

◇

“士道！”

当士道搭乘〈佛拉克西纳斯〉的传送装置移动到舰内时，令音与十香已经在传送间等候了。

可能是因为没有多余的替换衣服，十香身上穿着与令音相同的军装。

“哦！这不是十香吗？你醒了——”

士道的话都还没说完，十香就已经飞扑过来了。

“呜……呜哇！”

士道对于这个突发状况感到相当惊讶，身体一瞬间冻结在原地。不过，十香却不假思索地将手绕过士道的脖子，然后用～力～地抱住士道。

“呜姆！士道！你没事吗！太好了！”

“嗯……托你的福呐。”

士道一边苦笑一边拍了拍十香的肩膀，催促她赶紧放开自己。十香说了一声“嗯”并且点了点头。就在察觉到士道意思的十香正要抽身离开的时候—

“……嗯？”

她一脸讶异地皱起眉头，然后将脸再次靠近士道的脖子。

十香维持这个姿势不断抽动着鼻子，仿佛在闻某种味道似的。

“什……什么？怎么了吗，十香？”

“不……总觉得闻到一股惹人厌的味道呐。该怎么说呢……应该算是好闻的味道，但是闻着闻着却会让我怒上心头、火冒三丈……啊啊，对了，因为闻起来很像是鸢一折纸的味道。”

十香紧绷着脸孔如此说道。真是灵敏的嗅觉呀。士道的心脏重重地跳动了一下。

“——！应……应应应是你的错觉吧……？”

“姆……是吗？说得也是呐。居然说士道身上有鸢一折纸的味道，我是怎么了呀？只要士道没有做出背那个女人之类的举动，就不可能会沾染上她的味道呀。”

“……！对……对呀。怎么可能会有那种事呢！”

“……差不多该走了，小士。”

然后，一直在旁边看着士道与十香的令音，轻晃着脑袋如此说道。与其说她一如往常般睡眠不足，不如说她现在看起来很像是处于随时都会昏倒的状态。

“啊……是的，抱歉。”

“……嗯，那么跟我来吧。十香，可以请你与四糸乃玩一会儿吗？”

“嗯？我不能跟士道一起去吗？”

十香将眉毛皱成“八”字形，同时凝视着士道的脸庞。尽管胸口感到一阵刺痛……但是不能让十香参加这场为了让琴里迷恋上士道的会议。

“抱歉呐，十香。我现在有点要事。”

“姆……我知道了。”

尽管不悦地嘟起嘴，十香还是乖乖地如此回应，然后转身离开。

“……好了，我们走吧。”

说完后，令音摇摇晃晃地迈步向前。士道则跟在她的背后前进。

通过一段从来没走过的道路之后，抵达一扇偌大的门。令音一站到那扇门前，立即传来“哔哔”声响，接着门便自动开启了。

“……好了，进去吧。”

令音站在门旁催促着士道。

里头是个宽广的空间。摆放在房间中央的大型圆桌，已经有几名船员就坐其中。看来这里似乎是拿来作为作战会议室的场所。

“……选个空位坐下吧。”

令音以犹如幽灵般摇摇晃晃的举动移动脚步，最后坐到了空位上。士道也模仿令音的举动，在隔壁的位置坐了下来。朝手边的方向看了一眼，那里摆放着小型液晶荧幕与键盘。看来每个位置上，似乎都装设有简易的控制台。

然后，坐在最里头位置的男人轻咳一声之后，霍地站起身来。

长及背部的头发，以及看起来不像是日本人、五官立体深邃的容貌。眼前这名身材高挑的男人拥有仿佛会出现在古老少女漫画中的气质。

神无月恭平。这名男人是这艘空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的副舰长，同时也是〈拉塔托斯克〉实战部队的副司令官。在琴里被拘禁在隔离区的这个情况下，他应该算是这艘舰艇的最高指挥官。

“都到齐了吧，各位。关于这起紧急事件，将由我——神无月代替司令来主持这场会议。士道，希望您能花一点时间参与这场会议。”

“是，这是当然。”

士道点点头。然后，神无月一脸满足地点头示意并且继续说道：

“那么，我们直接切入主题吧。有些人在以前就明白司令的身体状况了，有些人则是透过这次的事件才初次晓得实情……虽然每个人的状况不尽相同，但是希望各位能全力协助。

——今天的主要议题是拟定出两天后五河司令与士道的约会计划。请大家互相介绍各自带来的情报，让司令能度过打从心底感到愉悦的一天。”

说完这段话之后，神无月环视在屋内并排而坐的船员们——然后吸了一大口气。

“……小士，稍微捣一下耳朵。”

“咦？”

令音突然对自己说出这句话，士道不解地歪了歪头。然后—

“——好了，各位。亲爱的〈拉塔托斯克〉特务人员们。这件事情对于我们所敬爱的女神而言非常重要。现在是我们报答恩情的时刻。司令！五河琴里司令！正需要我们的帮助！你们有没有足以回应此事的气概！”

“有！”

神无月以宏亮的声音呐喊。接着，坐在圆桌旁的船员们不约而同地以大叫出声的方式来回应神无月的话。惊人的轰声巨响让空气产生振动，在房间墙壁经过几次回响，最后粗暴地敲进士道的鼓膜。

“什……什么！”

对士道的惊慌失措视若无睹，神无月继续说道：

“你们想被司令夸奖吗！”

“想！”

“你们想看到司令的笑容吗！”

“想！”

“你们想让司令命令自己趴在地上，然后被她用靴子的鞋跟狠踢重点部位吗！”

“想……咦？”

这一点似乎无法赢得大家的赞同。神无月干咳了一声。

“就是现在！我们要表现出自己的爱意！歌颂那个崇高名讳吧！”

“KO·TO·RI！

KO·TO·RI！

L·O·V·E·KO·TO·RI！”

（注：“KOTORI”是“琴里”的罗马拼音。）

整个会议简报室陷入一阵狂热。已经与发号施令或议论无关，现场情况看起来简直就像是一场偶像明星的演唱会般。

“很好！那么开始报告吧！我们要完成司令的希望、司令的愿望！我们要让司令害羞脸红！”

“是！”

回应神无月的发言之后，船员们开始操作手边的控制台调查现有的资料。

耳朵到现在还残留着“嗡～”的耳鸣声，士道轻轻摇了摇头：

“刚……刚刚那是什么呀……”

“……该怎么说呢？大家都非常喜爱琴里呀。”

“是吗……”

脸颊流下一滴汗水，士道如此说道。紧接着，从圆桌的对侧传来说话声。声音的主人是一名头发开始掺杂白发的纤瘦男子。如果没记错的话，他的名字应该是——（社长）干本。

“副司令！我想发言！”

“很好，允许你发言！”

“是！无论如何，送礼是最基本的方法！在清楚对方喜好的情况下，与普通的精灵相比，我们反而更能掌握送礼的重点！大家应该都知道司令最喜爱的东西就是加倍佳呀！如果我们能做出

原创口味并且将它献给司令的话——！”

“NON!太肤浅了！你认为以我们这种程度的知识，有办法超越司令对于加倍佳的爱吗！请你注意！对方最为挚爱的事物，便是最难以赠送的礼物啊！”

“……非……非常抱歉！”

“下一个！”

“是！”

配合神无月的号令，另一名船员从座位上站起身来。圆眼镜为其特征，他是（穿越次元者）中津川。

“根据司令的国中同学·早乙女加奈的情报，司令最近似乎相当沉迷于手机APP的养育小猪游戏——”

“等等，你从哪里获得这个情报的!”

再也按捺不住的士道大叫出声。于是中津川脸上浮现一个大大的微笑，并迅速地竖起手指。

“别担心！我有付出相当高额的掩口费，而且为了不让〈拉塔托斯克〉的秘密曝光，我有认真扮演好‘想跟小琴里交往的变态跟踪狂’这个角色！”

“那是什么角色啊！”

“哈啊……哈啊……喂、喂，小妹妹，刚刚跟你走在一起的女孩是你的朋友吧……？我……我会给你零用钱的，所以你能不能告诉我关于那女孩的事呢……？”

“真糟糕啊啊啊！话说回来，意思是加奈同学将朋友的情报卖给你这个家伙了吗！”

“她似乎是因为母亲生病，所以急需用钱。苦恼了好久，最后才做出这个决定。现在还会因为后悔而泪洒枕头。”

“抱歉啊，加奈同学！我不知道你是有苦衷的！”

士道用手抱着头。接下来，一名中年男子——（迅速进入倦怠期）川越从座位上站起来。

“副司令，接下来我想发言。”

“很好，我相当期待你的意见唷。”

“是——首先，请看看这个。这是五月二日当天的影像。”

说完后，川越操作手边的控制台。接着，设置在圆桌中央的荧幕开始播放舰桥的影像。

琴里正坐在舰长席的位置上。看起来很像是刚完成了某项工作。“嗯嗯……”琴里伸了一个懒腰，然后一边用手按摩肩膀一边开口说道：

“……呼，好累。真想偶尔去洗个温泉放松一下呀。”

“……！”

看见这个影像，并排而坐的船员们纷纷为之骚然。

“温……温泉……吗……”

“是的。司令确实是这么说的。因此，以下是我的提议。”

说话的同时，川越将荧幕影像切换成复古风格的温泉旅馆。

“为您献上悠闲的一时片刻。洗涤身心疲劳，在洋溢解放感的氛围中修生养息。月见原温泉四天三夜之旅！我相信从泉源涌出的天然温泉．定能消除司令那疲劳的肩膀舆心灵吧。”

“原……原来如此……！”

“而且，不仅如此。这个温泉，虽然有时间限制——但是有混浴！”

“什……！”

船员们再次哗然。川越以惊人气势迅速地摊开双手。

“根据调查的结果，司令与士道最后一次一同洗澡的时间，大约是五年前！”

“为……为什么连这种事情都知道……！”

即使士道大声喊叫，却还是被川越完完全全地忽视了。川越以热情的语调继续说道：

“两人平常是不会意识到男女性别的兄妹关系，不过，相隔许久的共同入浴将会让士道察觉到妹妹令人意外的成长；司令也会对哥哥的身体产生不可思议的感觉……！不受理性控制的剧烈心跳。在不经意的肌肤接触下，开始意识到对方的两人……！当然，我们将会派出比平时多出好几倍的摄影机来记录下这一切！”

“哦……哦哦……！”

船员们骚动了起来。有几名女性特务人员不知为何聚在一起，兴奋地喘着气。表现出“别有目的”的模样。

“——接着迎接最后的夜晚。快乐的时刻终将结束。这个时候，司令将鼓起勇气说：‘……哼，今天可以陪你一起睡唷。’”

“……！……！”

船员们仿佛在挣扎般地扭动身体。

“其中一人牵起对方的手，不知不觉身躯重叠在一起。接下来，嘴唇终于也碰触在一起！啊啊！可喜可贺呀！司令！可喜可贺呀……！”

川越用手捣住双眼。仔细一看，川越正在哭泣。不，不只川越。除了令音以外，坐在圆桌旁的所有船员们都感动到眼眶泛泪。

“士道……司令就麻烦你多多照顾了……”

“拜托你，请你一定要让她幸福……”

“呜喔喔喔……”

在许多双被泪水濡湿的眼睛的注视下，感到相当为难的士道搔了搔脸颊。

“不、不，即使你们这么说……”

“为什么回答得这么暧昧！你这样算是男人吗！”

“没错！请你负起责任来！”

“不能将我们的司令交给那种男人啊！”

大家似乎都以琴里的父亲身分自居。露出困扰的表情，用手扶住额头。

然后，像是要制止这个场面般，神无月“啪！啪！”地拍了拍于。

“不过，真是个好提议呀！赐与你圣琴里勋章！”

“感谢您！”

川越用拳头碰触另一手的掌心，然后低下头来。士道看着眼前的景象，对坐在隔壁的令音小声说道：

“那个……‘圣琴里勋章’是什么啊？”

“……神无月使用琴里的照片所自制的胸章。”

“……是吗。”

总觉得，似乎并不是很珍贵的勋章。

不过，面对认为方针已经大致底定而互相点头赞同的船员们，令音突然如此说道：

“……不过，四天三夜的时间应该会超过琴里的极限吧？”

“……啊。”

船员们露出目瞪口呆的表情，面面相觎。

接下来，脸上同时浮现困扰的表情。

“嗯、嗯……令音说得没错。难道不能想办法将时间缩短吗？”

“不可以！因为在这个计划当中，前两天的若即若离的微妙距离感，是最后一夜是否能成功的最大关键……！”

“……而且，我认为琴里在最后一夜所采取的行动，与其说是计划的一部分，不如说是大家的愿望吧？”

“啊……！”

被令音这么一说才察觉到这件事情，所有人都屏住呼吸。

“呜——那么应该怎么办才好呢……”

神无月苦恼地低声呢喃。看见这副模样，令音轻轻叹了一口气。

“……哎，其实不用想得那么复杂呀。”

“你的意思是？”

“……没错。小士，琴里有没有说过想去什么地方呢？”

“想去的地方……吗？”

“……是的。尽可能排除经由传闻或偷听等管道得知的消息，我希望你能告诉我们琴里在知道小士听得见的情况下所说出来的话。如果是直接对小士说‘带我去’的场所，那就再好不过了。”

“好……好的……”

士道用手抵着下巴。说到琴里央求自己带她去的场所——

“呃……啊，有了。虽然忘记确切日期，不过我记得琴里曾经在看过电视广告之后，对我希望我能带她去荣部的海洋公园……”

“……思，是吗。那么就决定那个地方吧！”

令音以轻松的态度一边点头一边如此说道。

“这……这样可以吗？虽然琴里说过这种话，但是那个时候并不是司令官模式，而是妹妹模式喔！”

“……无所谓。她并没有像四糸乃那样拥有另一种人格。反而妹妹模式才是她流露真正感情的时候，那样不是更好吗？”

“是吗……”

不过，神无月却不悦地皱起脸。

“海洋公园……吗？哎呀，虽然那确实是热门的约会地点，但是这个提议缺乏明确的计划，实在很难让人轻松说出‘好，就这么决定’这种话啊……”

其他船员似乎与神无月的意见相同。所有人都表现出一副难以允诺的样子，并且紧紧闭起嘴巴。

“……如果去海洋公园的话，就能看见琴里穿泳衣的可爱模样啰。”

“…………！”

不过，因为令音的一句话，现场响起所有人倒吸一口气的声音。

……出乎意料之外的，赌上琴里以及〈拉塔托斯克〉命运的约会计划，居然如此轻易地定案了。

第四卷 妹妹五河 第八章 泳装战争

隔天，六月一一十一日，星期三。

今天既非国定假日，也不是补假日……不过，士道他们所就读的都立来禅高中，今天却临时宣布停课一天。哎呀，不过这也是理所当然的。因为学校的所有学生，以及教职员工全都病倒了，而且全都陷入短暂昏迷的状态之中。

幸好学生们的病症并不严重。但是校方为了彻底实施瓦斯管线等检查，决定停课一周。

“……哎呀，这应该算是值得庆幸的事情……吧？”

“……好了，快要十点了。我们刚刚已经将四糸乃从这里传送到公寓顶楼了。过没多久，她应该就会抵达你那边了吧。”

就在士道一边锁上家门一边叹气的时候，令音昏昏欲睡的声音突然传进士道的右耳。

但是，令音的身影却没有出现在附近。眼所能见的，只有戴在士道右耳上的小型耳麦。

没错，今天士道必须接受内容以明天与琴里的约会为主的特别训练。

“所以，在今天的训练里，我到底要做什么？完全没人跟我说明……”

士道用手轻轻碰触右耳并且询问道。“今天早上在家门口前与十香、四糸乃会合。”士道只有被告知这件事情。

“……啊啊。与十香她们会合之后，你们就直接前往天宫车站，目的地是双子大楼的B馆四楼……你要在那里帮她们随意挑选一件泳装。”

“泳……泳装……！”

士道皱起眉头。眼睛自然而然地看向右方——传出声音的方向。十香以及四糸乃的泳装姿态。光是听见这句话，士道就变得满脸通红了。

“……没错，就是泳装。钱在昨天已经交给你了吧？那些金额应该相当足够才对。”

“不，那……那倒是无所谓……不过，到底为什么要买泳装呢？”

“……小士。你明天将与琴里一起去海洋公园吧？既然如此，为了避免当天变得过于紧张，所以从现在开始，你必须习惯看女孩子的泳装姿态。”

令音以理所当然的语气如此说道。士道半眯着眼睛，脸颊微微抽动。

“……呃，令音？就算是我，也不可能会因为看见妹妹的泳装姿态而感到紧张……”

“……是吗。哎，就算真是如此，果然还是，不——正因为如此，所以才有必要接受训练呀！会出现在海洋公园的少女可不只有琴里。如果你在难得的约会中被其他的女孩子吸引住目光的话，那可就伤脑筋了。”

士道原本打算马上回答“不可能”，但是考虑到数十秒前的自己光足想像就会变得满脸通

红，因此最后还是不敢把话说得太满。“呜呜……”咬了咬嘴唇，士道在叹息声中点了点头。

“唉……我知道了啦。”

然后，就在说出这句话的时候，后方传来脚步声。应该是十香或四糸乃从公寓走出来了吧。

士道微微举起手并且转过头……

“哦！早——”

接下来，身体冻结在原地。出现在眼前的人既不是十香也不是四糸乃，而是身穿针织衫搭配裙子这种方便活动衣服的折纸。

“折……折纸？”

“…………”

折纸不发一语地点点头。

“你今天有什么事吗？居然会在这里遇见你，真是稀奇——”

话才说到一半，士道突然回过神来，肩膀颤抖了一下。表现出不会让折纸察觉到异状的自然模样，用手掩住嘴边，然后以细微的音量对耳麦提出疑问。

“令音？难道这也是你们的安排吗……？”

“……不，我并不知情。”

“是……是吗……”

将原本遮住嘴巴的手移到旁边，士道搔了搔脸颊然后看向折纸。

“话说回来，你的身体没事吧？昨天明明还在住院……”

“我的伤势并不严重。在那之后，我在接受检查之后，没多久就获得住院许可了。”

“是吗……那真是太好了。所以，那个……真那呢？”

士道一这么问，折纸似乎微微皱了一下眉头。

“还没有恢复意识……就算真那醒过来，也不见得会过来这里。不过，也好。能遇见士道也算是幸运。”

“咦，你的意思是……”

“士道！”

“呀暍～让你久等了～”

就在士道打算反问的时候，从耸立在五河家隔壁的公寓传来这样的声音。往那个方向看过去，发现身穿淡色背心与裙子的十香和身穿吊带裙的四糸乃正伫立在眼前。

“姆？”

不过，原本笑脸满面的十香在注意到士道身旁的少女的同时，眉毛突然抽动了一下。接下来，脸上慢慢浮现带着警戒的神情。

“鸢一折纸……！你为什么会在这里！”

她一边说话一边迅速地跑过来，挡在士道与折纸之间，转身面对折纸，发出“呜呜呜……”的威吓声。

不过，折纸完全不怕对方的恐吓，而且还往四糸乃的方向瞄了一眼。

“〈隐居者〉……？你为什么会在这里？”

“……！”

四糸乃似乎感到相当害怕，肩膀颤抖了一下，可能是因为受到以前被AST追杀的经验所影响，也有可能只是单纯地害怕折纸那冷淡的眼神而已。

不过，仿佛要保护四糸乃般，戴在左手的手偶立刻插嘴说话。

“好了好了，这位小姐，可以请你不要欺负四糸乃吗？如果一直愁眉苦脸的话，等你老了以后，会有很多小皱纹唷！”

听见这种挑拨言论，折纸眉毛动都不动一下，将视线挪回到士道身上。

“这是怎么回事？”

“呃，不，那个……”

士道回答得语无伦次，并且挪开视线。话说回来，这好像是四糸乃被封印灵力之后，与折纸的第一次会面。

在折纸尚未接纳十香的情况下，居然又出现另一名精灵。她一定会起疑心吧？不过，即使如此，还是不能说出〈拉塔托斯克〉的秘密。

“……真是麻烦呀。想办法转移她的注意力。”

“要……要我想办法……”

听见来自令音的不明确指令，士道露出困扰的表情。然后，看见两人从刚刚开始就隔着自己的肩膀进行对话，十香终于按捺不住地挥舞双手。

“不……不准忽视我！你这家伙，我正在问你到底来这里干什么呀！”

折纸看了四糸乃一眼之后，轻轻叹了口气，接着倏地看向十香。

“——夜刀神十香。我有事情想要问你。”

“什么？”

十香惊讶地皱起眉头。就连士道也感到意外的一句话。原本还以为折纸一定是来找士道的。

“你想问什么？”

“你还记得前天出现在天空中，全身缠绕着火焰的精灵吗？”

“……！”

听见折纸的问题而倒吸一口气的人，不是被询问的十香，而是士道。

原来如此，原本还想不通折纸会来询问平时与自己交情不好的十香什么问题呢？现在仔细想想，其实折纸的做法也不无道里。当琴里出现在天空中时，待在屋顶上的人只有士道、折纸、真那、狂三以及十香五人。所以折纸会将目标瞄准最后一名人选——十香，也是理所当然的事。

“令……令音……！”

士道皱着眉对着耳麦呼唤令音的名字。

情况相当地不妙。琴里现身的时候，十香她确实在场。所以十香非常有可能有看见琴里的容貌。

“……冷静一点，小士。事情应该不会那么容易被发现。”

“但……但是——”

士道一边倾听自己心脏所发出来的剧烈心跳声，．一边将视线转回到折纸与十香身上。

应该要阻止十香然后打断她的发言吗？不，这么做的话，反而会让折纸起疑心。不对，如果任由事情自行发展下去的话——

然后，就在士道左思右想之际，十香抱起手臂开口说道：

“哼！就算知道，我也不会告诉你！”

说完之后，十香鼓起脸颊。

士道松了一口气……没想到两人的坏交情居然会在这个时候派上用场。

“…………”

不过，事情并没有就此落幕。折纸保持无言、无表情的模样站立在原地一会儿。接着，慢慢地往后退一步并且低下头。

“拜托你。”

“什……！”

出乎预料的发展，让士道瞪大了眼睛。那个折纸，居然会对十香低头！

十香似乎也有同感。惊讶地睁大双眼，表现出手忙脚乱的模样，慌慌张张地摇了摇头。

“别……别这样！你……你到底有什么目的！”

“我希望你能告诉我有关火焰精灵的事，拜托你。”

“我……我明白了！我明白了，所以你赶快抬起头来吧！这样很恶心呀！”

听见十香的大声嚷嚷，折纸倏地将抬起头来。

“所以？”

“姆……火焰精灵呀。我确实看见了。”

十香果然有捕捉到琴里的身影。听见十香的话，士道的全身开始紧绷——不过……

“那个……看起来就像是……嗯，红红的。”

折纸沉默不语地凝视着十香。

“——还有呢？”

“嗯？还有……对了，实力很强！”

“只有这样？”

“唔！那个……还有给人‘噗哇～’的感觉。”

“…………”

折纸再次沉默了一会儿之后，开口说道：

“真是没用。”

“你……你说什么！我好心回答你的问题，你那是什么态度呀！”

“是我太愚蠢，居然对程度低下的你有所期待。定点监视器或是录音器都比你还有存在的价值。”

“你这家伙，居然说出这种话……！”

“哎，好了好了，冷静一点。”

士道暗自在心中松了一口气的同时，拍了拍十香的肩膀。

十香虽然尚在气头上，不过还是乖乖地顺从士道的意思，不发一语地撅起嘴巴。

“——话说回来，你们在做什么？”

折纸环顾士道、十香以及四糸乃，同时开口问道。

“哼，我才不会告诉你士道要替我们买泳装这种事情呢！”

“你们要去买泳装吗？”

折纸将视线转移到士道身上。

“不，哎，那个……没错。”

“是吗。”

说完后，折纸突然转过身，直接朝向来时的方向迈步往前走。

不过，折纸在前进了几步之后就停下脚步，然后看似刻意地拍了拍手。

“这么说来，我只有学校规定的竞泳泳衣而已。”

她一边说出这句话，一边用手轻拍额头，然后以夸大的动作摇了摇头。

“再这样下去，万一遇到需要前往游泳池或是海边的场合，那可就伤脑筋了。”

士道没有说话。折纸往后方瞄了一眼。

“那可就伤脑筋了呀。”

“……那个……”

感到相当伤脑筋的士道，搔了搔脸颊。然后，耳边传来令音平静的声音。

“……小士，没办法了。约她一起去吧。”

“没……没问题吗……？让她和十香以及四糸乃……”

“……没办法。按照这个情形来看，如果放任不管，她应该也会追上来吧。而且，‘作为教材的女孩子人数增加’这件事情本身也不是坏事呐。”

“呜……”

士道轻而易举就能想像到那个画面，额头布满汗水露出一抹苦笑。

他叹了一口气，转过头面对还在刻意装出困扰模样的折纸．．

“如果可以的话，要不要一起去呢，折纸？”

“要去。”

“什——！”

就在折纸转身面向这里并且点头的同时，十香的脸上浮现错愕表情，肩膀也颤抖了一下。

“为……为什么呀？士道！今天要去购物的人不是只有我、四糸乃以及‘四糸奈’吗！为什么偏偏要让鸢一折纸跟我们一起去呢！”

“好……好了，不要那么生气嘛。她看起来很困扰啊。”

“呜呜……但是……！”

十香表现出难以接受的样子咬紧臼齿。

接着，折纸表情平淡地用力点了点头。

“如果你这么讨厌我的话，那也没办法了。我不跟你们去了。”

“你……你说什么！”

对于折纸一反常态的直率感到惊讶，十香的脸上浮现讶异的神情。

然后，折纸踏着轻快的脚步回到士道身边，然后牵起士道的手往前走。迟了一秒之后，十香才回过神来。

“等……等一下！你在做什么！”

“我要跟士道去买泳装。你就跟〈隐居者〉一起去吧。”

“为……为什么事情会变成这样！”

“因为你说‘不想跟我一起去’。所以也只能这样了。”

“什……才不是这样！我才不是这个意思——”

十香的话还没说完，折纸便加强手中的力道，用力拉起士道的手。突然受到引力的牵引，士道就这样被拉着往前走。

“士道！你这家伙——把手放开！”

“不过，那么做的话，你就必须跟我一起去购物了唷。”

“是……是吗……？”

“没错。这也是没办法的事。”

听见十香语带困惑的声音，折纸自信满满地点了点头。“呜呜……”十香低声呻吟了一会儿后，不甘心地开口说道：

“我……我知道了。你可以跟来，快点放开士道！”

“是吗，不过我不要。”

“——！”

十香的脸上浮现错愕的神情。

“如果想要一起去的话，就得好好请求别人的同意。”

“什……什……”

不懂自己现在置身于什么状况，十香只能交互地看着士道与折纸的脸。

“如果做不到的话也无所谓。我就跟士道两个人去。”

“等……等一下！拜……拜托你！拜托你带我一起去！”

看着被折纸牵着手的士道的身影，十香大叫出声。折纸突然松开手中的力道，然后缓缓看向十香。接着，优雅地轻启嘴唇：

“不要。”

“什……！”

十香错愕地瞪大眼睛，眼看眼泪就要夺框而出了。

“……喂。”

再也看不下去的士道眯起眼睛，叹了一口气。

结果，最后折纸还是跟着大家一起来购物了。

虽然在尚未抵达目的地的途中，十香与折纸相处得非常不好——哎，不过仔细想想，现在两人的相处情况其实跟平时的学校生活相差不远。

走进天宫车站前的双子大楼B馆，乘坐上电梯之后按下目的地楼层的按键。

或许是因为今天是非假日的上午，所以人潮比平常还要少。就连乘坐这台电梯的，也只有士道一行人而已。

“对了，士道。”

然后，就在电梯开始传出犹如低沉呻吟般的马达声时，十香突然歪了歪头。

“嗯？怎么了？”

“‘泳装’到底是什么东西呀？”

“咦？”

士道瞪大眼睛反问道。这么说来，学校的体育课还没开始上游泳课，所以十香会不知道也是理所当然的。

话虽如此，但是要向女孩子重新解释“什么是泳装”这件事情，还是让士道感到有点难为情。士道微妙地挪开视线并且开口说道：

“嗯……那个呀，所谓的‘泳装’就是——”

“——Mi-Zu-Gi (注：日文“水着”的罗马拼音，中文意思即为“泳装”。)是新型的对精灵专用歼灭兵装之一。在发动的同时，搭载在装备上的显现装置会启动临界驱动，将弹头分解成分子大小之后发射出去，能轻易贯穿灵装，彻底破坏对方的身体组织直到无法复原的地步。那个时候所承受的痛苦是笔墨所难以形容的。基于过度不人道的理由，因此在国际法明文规定禁止对人使用此项装备。”

折纸滔滔不绝地说出这段话。“咿！”十香不禁倒吸一口气。

“什……这……这是真的吗？士道……！”

“不，不是这样的……”

就在士道打算修正这个说法的时候，折纸再次打断他的发言。

“是真的。我也没想到他会知道Mi-Zu-Gi的存在。”

“为……为什么士道要买那种东西……”

“理由非常简单。对精灵歼灭兵装只能用来对付精灵。所以他一定是想要趁你们两人放下警戒心的时候，从背后展开偷袭。”

“……！”

十香的脸色变得苍白，全身僵硬无法动弹。仿佛要躲避折纸而站在士道身后的四糸乃，也轻轻地倒吸了一口气。

“不……不要骗人了！士道才不会做这种事呢！”

“……我……我也……这么认为……”

十香大叫出声之后，很少发话的四糸乃也如此说道。

“没……没错吧，士道。”

就在士道打算点头回应的时候，折纸捏住鼻子，开口说道：

“不，折纸说得没错。我一直想要找机会杀了你们！”

“难……难道士道你……真的……！”

“不，声音完全不像吧！不要被骗了啊！”

就在士道大叫出声的同时，十香突然回过神来，肩膀颤抖了一下。看来十香终于察觉到自己被骗了。不知是害羞还是生气的十香涨红了脸，然后紧咬牙齿。

“你这家伙，卑鄙的鸢一折纸！你欺骗了我，对吧！”

“我听不懂你在说什么。”

“……你们两个，在店内不要大声喧哗。”

士道努力安抚隔着自己开始争吵的两人，然后叹了一口气。即使已经习惯她们的争吵，不过还是会感到疲倦呀”

“与字面上的意思一样，所谓的‘泳装’就是下水时所穿着的衣服唷。”

听见士道的简洁说明，十香暂时收回对于折纸的怒气，然后歪了歪头。

“下水……？只为了这个原因就要特地更换衣服吗？”

“是呀。衣服沾到水就会变得湿淋淋的，穿在身上会很不舒服吧？”

“哦哦，原来如此！士道，你真是个天才呀！”

“不，这个方法不是我想出来的。”

士道一边搔脸颊一边露出苦笑。

走出电梯之后，陈列着五彩缤纷泳装的空间立即映入眼帘。现在已经是六月下旬了。所以对于店家而言，现在应该是泳装热卖的旺季吧。

“……好了，前面花了太多时间，现在要正式开始了。先让她们随意试穿几件泳装吧。”

然后，至今一直保持沉默的令音，突然出声说道。

“……要挑选哪个样式就交给你决定了。千万不要被她们的美艳身影迷昏头而显得惊慌失措唷。最重要的是要维持平常心。”

“……我知道了。”

说完后，士道与十香一行人踏进泳装卖场。不知从何处传来店员“欢迎光临～”的高亢声音。

率先跑出去的是十香。一脸好奇地环顾店内，歪着头说道：

“所以，士道，哪个才是‘泳装’呀？”

“嗯，挂在那里面的全部都是哦。”

“你……你说什么……？”

听见士道的话，十香瞪大眼睛，双手频频发抖，

小心翼翼地拿起一件连身式泳装仔细端详，轻轻抚摸布料确认手感之后，十香像是突然想起某件事情似的，突然抬起头来。

“原来如此，是这样吗？除了泳装之外，应该还会再穿上其他衣服吧？”

“不……只有穿一件泳装。”

士道搔了搔后脑杓并且如此说道。十香露出惊慌的表情转过头来。

“这……这个根本无法遮掩身体呀！为什么面积这么小呢……！”

“不，哎呀……应该是……为了方便活动的缘故吧？”

“唔……唔唔……你说得没错。不过这个与鸢一折纸所穿的那个什么什么套装非常相似……有点令人难为情呀。”

“…………”

听见十香的话，折纸目不转睛地盯着十香。虽然一句话都没有说，但是不知为何，折纸看起来很像是在生气。

“……哎，总之快点让她们其中一人先试穿。”

令音透过耳麦如此说道。士道轻轻敲击耳麦表示自己了解了。然后，将三人纳入自己的视线并且开口说道：

“好……好了……总之，先试穿自己喜欢的款式吧。”

折纸立即点了点头，四糸乃也害羞地点头答应。看见这两个人的反应，十香只好红着脸说：

“……这是特例唷。”

接下来，紧紧握起拳头，然后面对四糸乃做出战斗姿势。

“好……一决胜负吧，四糸乃！”

“那……那个……还请你手下留情……”

听见她们两人的交谈，士道歪了歪头。

“一决胜负……你们要做什么？”

“嗯。今天我与四糸乃两个人之中，最能让士道心儿怦怦跳的那一方，就能获得与士道约会的权利。”

“什……！”

士道瞪大眼睛，然后敲击耳麦。接着马上听见令音那昏昏欲睡的声音。

“……嗯，我想说既然要做，就稍微提升一点困难度呐。”

“怎……怎么这样——”

“对了，士道！”

途中，十香突然出声说话，打断了士道与令音的对话。

“什……什么事，十香？”

“到底该怎么做，士道的心才会怦怦跳呢？跑步吗？跑很远的路？”

“……嗯，那么做的话，心脏应该会怦怦跳呐。”

脸颊流下汗水，士道露出苦笑。的确：心脏应该会跳动得相当剧烈吧。

不过，就在此时，四糸乃戴在左手上的“四糸奈”发出咯咯笑声。

“啊～哈哈～不对啦！说到‘要让男孩子心儿怦怦跳’这件事情，只有一个方法呀。”

“嗯？那么到底该怎么做？”

“嗯～哎呀，虽然帮助四糸乃的敌人并非我的本意，不过打败一个什么都不知道的小孩子也挺无趣的～喂、喂，十香，你过来一下。”

说完后，“四糸奈”做出招手的动作。接着，等到十香将脸凑过去之后，便以士道听不到的微小音量说悄悄话。然后……

“什……！”

话说完的同时，十香的脸倏地变得红通通一片。

“哎，虽然你一定赢不了四糸乃，不过还是请你要加油呀！”

“四糸奈”拉着四糸乃走向店里头。十香只能呆呆地目送她们的背影。

“喂、喂，十香……？到底说了些什——”

“哈呼！”

就在士道伸手碰触十香肩膀的同时，十香突然发出奇怪的叫声、全身颤抖了一下。

“十……十香？”

“姆……不，抱歉。我没事唷。不过……是吗，真是伤脑筋呐。不过如果不这么做的话，十道就不会怦然心动呀……”

“不，所以你到底听到了些什么呀！”

然后，就在士道大叫出声的同时，折纸静悄悄地从背后出现。

“——我明白规则了。与士道约会的权利将会由我获得。”

“什……！跟……跟你没有关系吧！”

十香露出严厉的神情瞪向折纸。但是，折纸却完全不以为意，拿了好几件泳装进入试衣间。

“唔……我……我一定不会将约会权拱手让给那个女人……！”

十香握起拳头，拿起靠近手边的泳装进入折纸隔壁的试衣间。

“……那个……”

事情的发展似乎有点出乎意料之外。士道搔了搔脸颊。

他忽然转头看向四糸乃，发现四糸乃似乎还在挑选泳装。四糸乃似乎想要挑选连身款式，但是“四糸奈”则是拼命推荐露出度较高的性感泳装。

就在士道看着她们的时候，十香走进去的那间试衣间的门帘，唰一声地被拉开来了。

“士道！”

说完这句话，身穿连身式泳装的十香有点难为情地展露出自己的身体。

“哦，哦哦……”

士道不自觉地瞪大眼睛。士道知道十香是位不折不扣的大美女，而且拥有出众的匀称身材。

但是，士道很少有像这样将十香从头顶打量到脚尖的机会。这件泳装设计得相当简单。不过，正因为如此，才更能衬托出十香纯洁无暇的美丽，并且撼动士道的内心。

“怎……怎么样？士道。你的心儿有怦怦跳吗！”

“呃——啊，那个……嗯。”

“是……是吗！既然士道这么说的话……嗯，继续加油！”

说完后，十香高兴地露出微笑。然后，仿佛侦测到士道的心跳次数般，士道的右耳传来熟悉的警报声。

“……出局。冷静一点，小士。”

“啊——”

被令音这么一说，士道才发现自己一直呆呆地盯着十香的身体。耳边传来令音感到惊讶的叹息声。

“……无论如何，既然失败了就必须接受惩罚。”

惩罚。听见这个不吉利的字词，士道觉得背脊忽然窜起一阵寒意。

“还……还有惩罚啊……！到……到底是什么……”

当琴里还在的时候，士道常常受到令人毛骨悚然，忍不住想高喊：“不要，住手！这样我娶不到老婆呀！”的对待。因此士道不得不提高警戒心。

不过，令音沉默了一会儿之后，居然开始跟待在耳麦另一边的〈拉塔托斯克〉船员们开始说话。接下来，经过数秒之后……

“……该怎么办呢？”

令音突然说出这句话。士道不自觉地往前踉跄了一下。

“你……你们还没有想到吗？”

“……嗯，因为我们不像琴里那样手中握有你的小辫子呀……”

这也是理所当然的。如果再被人握住小辫子的话，士道就要哭了。自己毕竟是男子汉啊。

令音低声呢喃。然后，经过数秒之后，像是想到什么似地出声说道：

“……好，那么就这么做吧。当你完成再次封印琴里的灵力之后，必须在晚上亲一下已经躺在床上的琴里的脸颊，然后对她说：‘祝你好眠， My sweet sister。’”

“什——什么！”

听见这个出乎意料之外的惩罚游戏，士道不禁错愕地大叫出声。

“……这么一来，只要琴里不在时发生这种事情，我们就能以‘公开这段影像’的方法来当作对你的惩罚呐……好了，请加油吧。只要每失败一次，画面就会跟着增多唷。”

令音完全不理会士道提出的抗议。士道只好怀抱着绝望的心境，用手扶住额头。

然后，就在士道思考的途中，十香隔壁的门帘打开了。

“……！”

看见对方的身影，士道瞬间呆愣在原地。

折纸纤细的身躯被绕颈露背式的比基尼包覆。由于泳装的颜色属于暗色系，将折纸的皮肤衬托得更加白皙。不管是平时总是隐藏在衣服里的大腿、锁骨或是肚脐等，都会让人想多看两眼。而且，为了配合泳装打扮，折纸将头发绑成一束，从发丝间隐约窥见的脖子显得更加诱人。士道察觉到脸部自然而然地开始发烫。

“士道，你觉得好看吗？”

“……！呃，啊……啊啊……非常……适合……你。”

“是吗。”

折纸面无表情，但是却相当愉悦地点了点头。然后，赤脚走出试衣间，在士道面前转了一圈。

看见她的身影，心脏跳动得更加剧烈了。于是，士道的耳边再次传来警报声。

“……除了晚安之吻以外，还要再加上陪睡。”

“——！糟……糟糕！”

回过神来的士道肩膀摇晃了一下，不过已经太迟了。令音已经在惩罚游戏中加入更令人绝望的项目。

“咕……呜呜呜……”

此时，士道听见十香所发出的低吼声。十香以锐利的视线看着士道与折纸，一脸懊恼地紧咬牙齿。

“士道！把那里的泳装拿给我！”

“咦……？”

十香所指的，是陈列在士道附近的比基尼。那件泳装设计得相当性感，布料面积大约只有十香现在穿在身上的泳装的四分之一而已。

“这……这件吗？但是十香，你不是会害羞——”

“不要问那么多，快点拿给我！”

士道依循十香的指示，将泳装递给她。接下来，十香像是强行夺取般地将那件泳衣抢过来，然后拉上门帘。接下来，门帘之内发出一阵声响之后——

“这……这件如何！”

再次拉开门帘的同时，与刚刚给人的印象完全相反的十香现身了。

穿上士道刚刚递给她的，拥有大胆设计的比基尼泳装，脸颊微微泛红的十香，想要用手遮掩大腿与肚脐——不过在察觉到“如果遮起来就没有意义了”这件事情后，又想要缩回手。于是，十香就这样慌慌张张地重复以上的动作。

“这……这件……”

士道不自觉地咽了一口口水。刚刚折纸的泳装姿态相当好看，不过十香穿上这件泳装之后又展现出另一种魅力。暗色系的比基尼让十香健康匀称的身材显得更加光彩夺目。而且，最重要的是，十香不习惯暴露肌肤所表现出来的微妙羞耻感，让整体分数呈现倍数成长。老实说，真是好看到让人受不了的地步啊。

“……好，接着追加早安之吻。”

“啊——！”

右耳传来令音的声音，士道全身颤抖了一下。士道完全陶醉在十香的美丽之中。这次是没有狡辩空间的出局。

“士道，这……这件适合我吗……？”

十香扭扭捏捏地磨蹭大腿内侧，同时如此询问道。士道点头赞同。

“是……是吗！”

“…………”

不过，这项举动却燃起了折纸的斗志。于是折纸沉默不语地进入试衣间。

过没多久，门帘被拉开，已经重新穿上原本那套外出服的折纸的身影出现在眼前。原本还以为折纸会换穿另一件露出度更高的泳装来对抗十香……！对于已经做好心理准备的士道而言，这种打扮确实让自己感到有点意外。

而且十香似乎也有同感。在第一瞬间惊讶地看着折纸的装扮之后，抱起手臂哼了一声。

“嗯，很干脆地认输了吗？真是个明智的做法呐！”

不过，折纸却忽视十香的话，只是不发一语地朝向士道招手。

“咦？什……什么？”

满脸疑惑的士道走到折纸身边。然后折纸用力抓住士道的手，并强迫他抓住自己的裙摆。

“咦咦！”

“你……你在做什么！可恶的家伙！”

看见士道发出错愕的叫声，十香用严厉的口气如此说道。

不过，折纸却表现得非常冷静，并且静静地开口：

“——掀起来。”

“什……！”

士道与十香的声音，完美地重叠在一起。右耳似乎听见了警报响起的声音，不过士道已经没有余裕理睬那件事情了。无法理解折纸的举动，士道的目光变得飘移不定。

“你……你在说什么呀，折纸！这种事——”

“没错！你这家伙！这样根本就是违反规则嘛！”

“我有好好地遵守规则。士道，掀起来。”

“不，这……这种事情……”

士道的指尖不断颤抖，声音也变得含糊不清。于是，折纸在抓住士道的那只手，注入更多的力道。裙摆，渐渐被掀起来了。

“等……等一下，折纸……！”

即使想尝试抵抗也徒劳无功。禁忌的三角地带缓慢而确实地现身了。真是悲哀呐，士道毕竟是男生。即使目光飘移不定，不过还是清清楚楚地将裙底风光收入眼帘。

没想到折纸的便服底下，居然还穿着白色的泳装。

“什……！什么！”

十香发出充满惊讶的声音。

“我说过了吧。我没有违反规则。”

折纸有点得意地看了十香一眼。

原来如此，这是充满创意的胜利。不是提高暴露范围，相反的，是将其隐藏起来。

如此一来，就能将泳装的破坏力提高好几倍。利用走光所夺来的胜利。不傀是来禅高中引以为傲的天才。士道利用快要沸腾的脑袋归纳出这个结论。

“无论如何，最令他怦然心动的人是我——约会权就由我接收了。”

“怎……怎么可能……”

十香慌慌张张地跑到士道身边，将耳朵贴近士道的胸膛。

倾听士道心跳声好几秒的十香，露出了惊讶的表情。

“心脏怦怦乱跳……”

折纸从容不迫地将裙子翻正。

“乖乖认输吧。”

“呜……呜呜呜呜呜……”

十香不甘心地紧咬牙齿。将折纸的手挥开之后，抓住士道的右手。

“十……十香……？”

不知道十香想要做什么，士道瞪大了眼睛。

满脸通红的十香用双手握住士道的右手，然后像是下定决心般地说了一句“好！”并且振奋起精神。

“四糸奈……我决定相信你的话唷……！”

十香一边说话，一边将士道的手朝自己的方向拉过来。

“什——！”

士道在千钧一发之际将力道注入到右手上，阻止了这个举动。

因为这项举动的目的地——居然是仅有包覆着一件泳装，十香那柔软的酥胸呀。

“等……你……你在做什么呀！十香！住手！”

“不，不行不行不行……！为我怦然心动吧，士道！”

“我有、我有！我的心脏跳动得非常剧烈啊！”

“真……真的吗……？”

十香不安地将眉毛皱起“八”字型，然后再次把耳朵贴近士道的胸膛。

接下来，经过数秒之后……

“心脏因鸢一折纸而跳动的速度比较快……！”

十香大声喊出绝望的叫声之后，决定再次将士道的手压向自己的胸部。此时，十香已经害羞到脸部犹如酸浆草般红通通一片。

“等……等一下！冷静一点，十香！你也觉得很害羞吧？不要逞强！”

“没……没问题的……！如果是士道的话，那就无所谓！以前你也有摸过吧！”

“那句话是什么意思？请你说清楚。”

“不要在意那种小事，快点帮忙阻止这个家伙呀啊啊！”

然后，士道发出了悲鸣声。就在这个瞬间……

“士……道……！”

不知从何处传来细若蚊鸣的声音。

“咦……？”

十香与折纸似乎也察觉到那个声音了。两个人突然停止动作，惊讶地皱起眉头。

“姆……刚刚的声音是……？”

“…………”

“是……四糸乃吧？”

士道竖起耳朵仔细聆听。然后，再次听见那个微弱的声音。

“士……道………请……请你……救救……我……！”

这个声音似乎是从第三间更衣室传出来的。

—救救我。意识到这句话的瞬间，士道立刻惊慌失措地跑到更衣室旁边，然后伸手拉住门帘。

“……！四糸乃，我要打开啰！你没事吧？”

他用力拉开门帘。然后——出现在眼前的景象是……

“士……士道……”

衣服大敞、呈现半裸状态的四糸乃。以比基尼款式的泳装缠绕在手臂上的姿势，一边遮掩胸部一边哭泣着。

该怎么说呢？四糸乃的样子与娇小的身躯相辅相成，全身上下散发出一股妖艳魅力，几乎要让士道萌生出既变态又悖德的禁忌性癖了。

“因……因为只用单手……所以，穿不上去……”

四糸乃虚弱地说道。

耳边响起今日以来最大声的警报声。

……获得与士道约会权的胜利者，在这一瞬间揭晓了。

◇

“唉……总觉得今天好累呀……”

坐在位于〈拉塔托斯克〉内部休息室的长椅上，士道大大地叹了一口气。将纸杯靠近嘴边，一口气喝光杯内的咖啡欧蕾。

虽说是“休息室”，不过实际空间并没有那么宽敞。只是在走廊墙壁稍微内凹的场所架设几台不同种类的自动贩卖机（免费），前方摆放两张长椅，剩下的就只有放置两盆高耸的观叶植物而已。是个相当简单朴素的空间。

其实这里还有另外规划设备更完善的饮食空间，不过士道还是喜欢待在比较不会有人经过的地方……尤其是像今天这样疲惫的日子。

“还好现在只是训练，正式约会时我会不会使尽全力也无法达成任务呢……”

结果在那之后，士道送给三人一人一件泳衣，接着吃完午餐便回家了。

之后，士道被令音叫去再次确认计划。虽然途中还有邀请十香与四糸乃一起共进晚餐，不过两人的会谈还是花费了不少时间。

其实士道很想与琴里再次对谈，但是琴里的状况还不是非常稳定，所以最后这个请求还是没有被接纳。于是直到明天为止，士道只能无所事事地四处闲晃，待在这种地方发呆。

“…………”

他呆呆地眺望天花板，轻轻叹了一口气。

直到刚刚都还没有不对劲的地方……但是一旦空闲下来之后，一些让人不愿面对的杞人忧天念头突然油然而生。

具体来说——是昨天听见的，折纸所说的那番话。

（五年前，召唤大火袭击南甲町住宅区，在我眼前烧死双亲的精灵——就是那一名操控火焰的精灵。）

“真的是……琴里……吗……？”

琴里。士道的妹妹，杀死了折纸的双亲。

这种事情，让人一时难以置信，也不愿相信。

但是，折纸不可能会说谎。这也是不争的事实。

“真相……到底是什么呢？”

只要探索五年前的记忆，士道的脑袋深处——伸手不可及之处就会产生一股刺痒的疼痛。

“呜……”

没错。士道至今都还没回想起那起事件的全部经过。

——五年前到底发生了什么事情？

——士道或者琴里为什么会知道封印灵力的方法？

完全……想不起任何事情。就好像是有人在士道的记忆中，装上巧妙的过滤器般，让人感到相当不舒服。

“可以坐在你隔壁吗？”

然后，头顶突然传来男人的声音，士道的肩膀不自觉地颤抖了一下。

他抬头往上看。手中握着纸杯的神无月正伫立在眼前。

“啊……请坐。”

士道如此说道。神无月露出一个微笑之后，坐了下来。

“怎么样？士道？你对明天的计划有自信吗？”

“不，哈哈……老实说，我感到非常不安。我完全无法想像自己有办法让琴里迷恋上我。就连在五年前封印琴里力量的事情也同样令我难以置信——”

话才说到一半，士道突然停止说话。因为士道没有任何相关记忆，所以根本无法定论自己“相信”或是“不相信”。

“……？怎么了吗？”

“啊啊……那个，其实……”

士道将至今仍然无法回想起五年前那起事件的事情，简单扼要地说明了一遍。

“嗯……丧失记忆……吗……”

“……是的。只有这起事件，让我完全想不起来。”

“哎呀，原来是这样呀。”

“咦？”

士道瞪大眼睛。神无月将手中的纸杯靠近嘴边然后回应道：

“其实，当我们初次说明司令其实是精灵的时候，司令似乎觉得相当惊讶。如果她记得五年前的那起事件的话，应该会出现不同的反应吧。”

神无月将纸杯放置在椅子上，像是想到某件事情般地用手抵住下颚。

“唔……如果方便的话，我让你看段影像吧？”

“影像……？”

士道皱起眉头提出疑问。然后，神无月用力地点点头。

“是的。那是段捕捉到五年前发生在天宫市南甲町的那场火灾的影像。虽然只有几秒钟而已，却出现了很像是已经精灵化的司令，以及士道的身影。”

“……！”

士道屏住呼吸，瞪大了眼睛。幸好刚刚已经将咖啡欧蕾喝光了。如果现在还拿着杯内装有液体的纸杯的话，一定会大量泼撒到地板上吧。

“有留下那种东西吗！”

“是的，我记得那段影片好像是某家电视台的直升机所拍摄到的。不过，在公开之前，母带就被〈拉塔托斯克〉扣押了——我去帮你准备吧？”

“拜……拜托你了……！”

毫不犹豫。士道立即点了点头。

◇

“折纸！你既然出院的话，应该尽早联络我们呀。”

与士道一行人告别后，折纸在回家前，先来到天宫驻防基地的CR-Unit飞机库。然后，AST队长——日下部燎子如此说道。

身上穿着工作裤与黑色背心，胳膊挟着写字夹板，另一只手则握着笔，看起来像是在执行某种物品的运送检查。由于CR-Unit是种精致而且拥有高度隐密性的设备，所以有资格接触到设备的人是少之又少。因此即使是身为实战要员的AST队长，也必须经常处理这类型的杂事。

折纸微微垂下眼睛，摇了摇头。

“我被牵扯进一件重要案件当中。”

“重要案件？话说回来，那是什么呀？”

燎子轻轻挑眉，指向折纸拿在右手上的纸袋。折纸将纸袋抱到胸前，静静地轻启双唇说道：

“这是价值连城的礼物——同时，也是在我心中刻划下失败苦涩的可憎之物。”

“啊……？那……那是什么东西？”

燎子惊讶地皱起脸孔，然后凝视着折纸拿在手上的纸袋。哎，其实里头装的是士道送给折纸的泳装。

“我不会原谅〈隐居者〉的。”

“喂，为什么会突然冒出〈隐居者〉的名字呀？”

于是，就在燎子的脸颊流下一滴汗水并且说出这句话的时候，拥有粗犷外观的运送车辆拖曳着巨大装备，缓慢地靠近这里。

“哎呀。喂，折纸，你也稍微让开一点。”

燎子一边说话，一边对折纸招手。于是折纸朝着那个方向迈步往前走。

就在这个时候，折纸瞄了一眼正从后方通过的运送装备。那是被保护用的安全带所绑住，全长大约超过五公尺以上的巨大装备组合。

“这是？”

听见折纸的问题，燎子一边川笔在蝎子夹板上书写，一边做出回应。

“嗯，这是新配置过来的实验机唷。DW-029讨阀兵装（White Licorice）。拥有两支大型光剑（Cleaveleaf）、两门五十点五口径的魔力炮（Blaster）、八座武器货柜（Rootbox）。是个能将相当于AST一个中队的火力集中在单一成员身上的诡异装备组合唷。”

“…………”

折纸没有说话，抬头仰望那个过于巨大的兵装。

“如果使用这个的话，有可能打倒〈炎魔〉吗？”

“啊？你在说什么呀。你不能使用这个装备。你没有这个权利，也没有这种技术。因为这是DEM公司直接派送过来的实验机。哎，从理论值来看，这似乎是足以打败精灵的装备。不过……据说DEM的专属巫师在完整装备的情况下行动三十分钟之后，就形同废人了呢。我不会害你的，奉劝你还是打消念头吧。”

“……为什么那种装备会出现在这里？”

“嗯。好像是因为DEM的某名了不起的人物，认为真那可能有办法使用这项装备，所以才送过来这里唷。哎，不过关键人物上具那尚在沉睡中，所以这项装备也派不上用场呀。”

“是吗。”

“话说回来……〈炎魔〉？是五年前现身的那名火焰精灵？为什么你会突然提到这个名字？我们只有在五年前发现过〈炎魔〉的踪影，从此之后就再也没有——”

然后，燎子突然停止说话。

察觉到异样的折纸看向燎子。然后，仿佛想起某件事情般，燎子弹了一个响指。

“啊啊，是吗——那就是〈炎魔〉吗？”

“……什么意思？”

折纸微微皱眉，转身面对燎子，直接往前踏出一步，像是在逼问般地如此说道。燎子被折纸那异常的模样吓到，朝着与折纸相反的方向往后退了一步，然后微微直起身子。

“怎……怎么了？怎么突然出现这种反应……”

“别问那么多，快点告诉我详情。”

“要我告诉你详情……就是当你与真那前天在高中学校的屋顶上与〈梦魇〉交战时，出现在那里的那名精灵就是〈炎魔〉吧？她是火焰精灵吧？”

“——！”

折纸屏住呼吸，然后将脸凑得更近。

“为什么你会知道火焰精灵在前天现身的事情？”

“你问为什么……那是因为，我从影像中看见……”

“……！”

瞪大眼睛。没想到〈炎魔〉的线索就会在这么靠近自己的地方。

“日下部上尉。”

“做……做什么呀？”

“拜托你。请让我看看那段影像——现在，立刻！”

◇

“——呃，我记得应该是……”

士道与神无月在那之后，立即离开休息室，来到昨天举行作战会议的会议室。接着，神无月在与昨天相同的位置上坐定位之后，便开始操作设置在圆桌上的控制台。

“不好意思呐，这可能需要花费一点时间。如果是由副舰长室的终端机进行连线的话，作业时间应该会稍微缩短一些。”

“不，请不要介意……不过，那段影像保存在这里啊？”

“不是的。影像本身并不是保管在〈佛拉克西纳斯〉。而是储存在本部的资料库中。”

听见“本部”这个陌生名词，士道不禁歪了歪头——不过，仔细想想，这也是理所当然的。

这架〈佛拉克西纳斯〉是艘空中舰艇。就算内部有显现装置进行运作，但是也不可能一直飘浮在天空中。

“不过，简单来说，只要有网路就能进行连线了吧？那么为什么不在副舰长室进行连线？”

“哎，你说得没错。不过，那里的终端机的画面并没有会议室的这么大，所以应该不适合拿来查看需要检视细节的影像——哦，画面已经传送过来了唷。”

就在神无月说话的同时，设置在圆桌中央的荧幕开始播放影像。

那是经由空中摄影所捕捉到的一段街道区域的影像。不过，赤红色火焰地毯铺盖住整个画面，其呈现出来的相貌更像是天然气田或是火山的火山口。眼前的酷热炼狱，让人无法想像直到几个小时前还有许多人在此生活。

扩音器断断续续传来直升机的引擎声，以及听似播报员的男子的声音。偶而响起的惊人爆炸声混杂其中，画面也随之微微摇晃。

“……唔！”

士道不自觉地皱起眉头。真是超乎想像的恐怖景象。士道只记得“以前住的地方发生火灾”这个事实而已，完全不知道灾情居然如此凄惨。

“——好了，快要出现了。”

然后，一起观看画面的神无月以平静的声音如此说道。

直升机在空中盘旋，接着渐渐降低高度。与此同时，镜头开始拉近，画面变得模糊不清。几秒过后，焦距才渐渐对准。

“——那是……”

接着，下一瞬间，在看见映照在画面角落的景象之后，士道开口如此说道。

街道中心。与其他场所不同，原本位于那个地方的住宅都已经被燃烧殆尽。在那个已经变成犹如空地般的场所，士道看见了一个熟悉的身影。

这段影像已经相当老旧，再加上低解析度的望远镜头、不稳定的空中摄影，以及各式各样的不利条件，导致于影像画质非常粗糙。但是，士道不会看错的。

“琴里……”

没错。与前天在来禅高中的屋顶上所看见的一样——那是身穿灵装的琴里。

在她的脚边，有个小小身影倒在地上。士道皱起眉头，专心注视摇晃的画面。

“那是——我吗……？”

接下来……

“——————咦？”

伴随一阵从肺部硬挤出来的短促呼吸，士道发出了细微的声音。

“那个”现身在琴里与士道的面前。不——使用“存在”这个字词或许比较正确。

两个人的面前，存在着“某种东西”。

如果是普通人类，或许会认为那只是闪过画面的杂讯之类的东西而已。

但是，不对。那个是……那个影子是——

“……！”

瞬间，士道双手抱头，当场跪了下来。

看见那个的瞬间，蟠踞在士道脑中的刺痛感增加了好几倍，最后变成一股剧烈疼痛袭向他。

“士道？你怎么了？”

神无月询问道。不过，士道没有回话，只是凝视着画面——看着蟠踞在年幼的琴里和士道面前的杂讯，然后开口说道：

“是谁——到底……是什么人？你……”

“你问‘是谁’……指的是什么呢？”

“这——个。待在琴里与我面前的……”

神无月露出困惑的表情。看见他的反应，士道才开始察觉到一件事情。

—为什么，自己会将这个看起来很像杂讯的影子，辨识为“人”呢？

至少，士道似乎认为那是个可以使用“谁”这个字眼来称呼的存在。

“啊——”

在思索的过程中，袭向士道的头痛越发剧烈——最后，士道失去了意识。

◇

“…………！”

折纸将工作中的燎子强行拉到会议室，看着使用投影机投射在荧幕上的影像，不发一语。

影像画质非常不好。解析度粗糙，拍摄位置也很遥远。更何况，这段影像并不是从头开始摄影，而且在途中就被破坏掉了，所以影像长度只有几分钟而已。

不过，即使如此，对于折纸而言就已经足够了。

五年前，倚靠朦胧双眼所捕捉到的那个身影；前天，在意识模糊不清时所捕捉到的那个身影。

如今，折纸终于能看清楚那张可恨仇人的脸。

将影像重新播放一次，然后按下暂停键，将〈炎魔〉的脸局部放大。

接着——折纸的怀疑终于获得证实。

花费五年时间，折纸持续追寻的火焰精灵——那张……容貌……

“五河……琴里。”

居然是五河士道的妹妹。

第四卷 妹妹五河 第九章 最后的约誓

六月二十二日，上午九点五十五分。

士道背着里头装有昨天购买的泳装与浴巾等物品的包包，站在位于天宫车站东侧出口的巴公像前方。

那是尊蹲坐在原地的狗铜像。因为被当作天宫车站的会面地点而著名，不过，由于受到另一只名气更响亮的忠犬影响，所以几乎没有人会以正式名称来称呼这尊铜像。事实上，连士道也记不得原本的名字了。

“……啊～”

士道低声呻吟，用手按住额头。结果，昨天昏倒之后，他就这样陷入熟睡之中。等到醒来之后，发现自己身处〈佛拉克西纳斯〉的医务室。

为了小心起见，医疗人员帮士道做了简单的检查，也打了点滴……不过，士道还是觉得有点头疼。

“没事吧，士道？”

然后，耳麦突然传来神无月的声音。这也是理所当然。琴里无法亲自指挥今天的任务，所以理当由神无月代理司令的职务。

“应该……没事吧。”

说话的同时，啪、啪！士道用双手拍了拍脸颊。

尽管介意昨天的事情，但是现在不是想那些事情的时候。

因为士道今天必须与那位琴里约会，并且让她迷恋上自己啊。

这是项艰巨的任务。不过，如果今天之内无法完成这项任务的话，琴里的意识就会被精灵的力量所吞噬。所以绝对不容许一丝丝的轻忽大意。

“你还记得计划吧？我们也会提供支援。没问题的，你可是让数名精灵迷恋上你，举世无双的救世主花花公子呀。请你对自己要有自信。”

“……喔。”

听见神无月的激励（？）话语，士道不禁露出苦笑。该怎么说呢？真是个让人高兴不起来的称号啊。

然后，这一次从耳麦传来令音那缺乏抑扬顿挫的声音。

“…琴里似乎已经传送到地面了。过没多久就会抵达你那边了吧。一切拜托你了，小士。”

“——好……好的！”

听见这番话，士道做了一个大大的深呼吸来调整呼吸。

于是，过没多久，有个娇小的人影从街道方向跑了过来。

身穿装饰有可爱荷叶边的短袖衬衫，搭配深褐色的连身短裤，手上提着看似装有泳装的包包。长发被绑成双马尾，上头还系着琴里经常使用的黑色缎带。

只不过两个晚上没见面而已，不知为何，士道却感觉到莫名的感慨。可能是因为眼前的琴里依旧是士道所熟悉的那个琴里，所以感到安心的缘故吧。

“你……你好呀，琴里。”

“嗯，让你久等了。”

士道轻轻举起手并且如此说道。然后，琴里点了点头，同时做出回应。

……接下来，陷入一阵短暂的沉默。

要和自己的妹妹琴里说话，本来应该是相当稀松平常的事情。但是不知为何，士道却莫名其妙地紧张到说不出话来。

“……小士，你怎么都不说话。首先要——”

然后，几乎就在令音说话的同时，琴里无奈地叹了一口气。

“与精心打扮的女孩子见面，你却不发一语？我记得一开始就教过你了呀！”

“……！啊，啊啊——”

确实如此。这种事情在十香初次现身时就被提醒过了，自己怎么会忘了呢。

就在士道打算依照指示开口说话的时候——察觉到一件事情。

“你特地……打扮过了啊。”

“……！”

听见士道的话，琴里的肩膀颤抖了一下。

“哼，对呀。毕竟我们要约会呀。所以我这边也必须做好能让士道以约会方法应对的准备才行……哎呀，而且我也不排斥被人夸奖唷。”

“咦？”

“没事。话说回来，电车发车的时间快要到了吧？”

琴里如此说道。接着，琴里朝车站的方向前进几步之后，将身子转了圈重新面对士道。

“好了——开始我们的战争吧。”

接下来，说出这句话之后，琴里凝视着士道的脸并且露出无所畏惧的笑容。

“哦……哦哦。”

相当耳熟的台词。士道咽了一口口水，并且点了点头。

然后……

“嗯！”

“好……好的……！”

“呀～真是令人期待呀～”

有三个声音紧接在琴里的回答后面。士道歪了歪头。

感到疑惑的士道往声音传来的方向转过头——身体冻结在原地。

因为，已经做好外出的万全准备的十香与四糸乃，正站在那个地方。

“十香、四糸乃……还有‘四糸奈’……！你……你们怎么会在这里……！”

“思？”

十香一脸不可思议地歪着头。

“你在说什么呀？现在不是要前往海洋公园之类的地方吗？”

“为——为什么你连这个都知道！”

“你问我为什么呀……”

表现出对于士道的反应感到相当意外的模样，十香皱起眉头。

接下来，四糸乃以结结巴巴的声音补充说明。

“那个……是令音，告诉我们这件事情……然后请我们一起来的……给你……添麻烦……了吗……？”

“……！”

士道屏住呼吸。接下来，在他提出问题之前，耳麦传来说话声。

“……啊啊，对了对了。我还没跟你说过吗？今天的约会，她们也会一起同行唷。”

“为……为什么……”

脸颊滴下汗水，士道如此问道。虽然确实是有团体约会这种事情，不过所谓的“约会”，基本上应该是在两人单独相处的原则下所进行的活动才对呀。

令音嘟嚷了一会儿之后，才继续说道：

“……哎呀，只有今天，我认为这种约会方式应该会比较适合你们呀。”

“是……是吗……”

令音的做事风格就是这样。虽然不至于毫无计划地冲动行事……不过果然还是会让人感到不安。于是，士道压低声音，试着提出疑问。

“不过……真的没问题吗？琴里的心情会不会……”

“……嗯，应该不至于会如此，你不用太担心。”

“真……真的吗……？”

士道一边说话一边瞄了后方的琴里一眼。

面对十香她们的突然登场，琴里的表情，没有任何变化……

“…………”

士道不发一语，脸颊微微抽动。没有看见任何变化，就在士道正打算安心地吐出一口气的瞬间——立即察觉到那只是自己会错意了。

“……嘿，作风真是大胆呀，士道。我很期待唷。”

只有表情与刚刚相同，不过背后散发出来的氛围却明显地产生了变化。琴里笑咪咪地如此说道。如果是漫画的话，应该会使用恐怖的背景搭配“轰轰轰轰轰轰轰轰……”之类的拟声语来描绘这股魄力吧。

“不是的，那……那个……”

士道不自觉地拉高声音，然后用手指抵住耳麦，以细微的音量提出抗议。

“完全不行呀……！散发出很恐怖的氛围了……！”

“……是吗？我认为事态应该没有那么严重才对……”

“琴……琴里现在的心情计量表与好感度的状况如何……？”

与精灵约会的时候，令音应该都会使用专用的显示装置监控对方的精神状态才对。

“…………”

不过，令音沉默了一会儿之后……

“……思，哎，那个……该怎么说呢？……请加油吧。”

用一反常态的不负责任语气如此说道……应该是因为显示出很糟糕的数据的关系吧？

“等……等一下，令音……”

然后，就在士道怀抱着绝望心境大叫出声的时候，琴里迈步走向十香与四糸乃身边。接着温柔地轻拍两人的肩膀。

“好了，我们差不多该出发了。有记得带泳装吧？”

琴里如此说道。原本因为看见士道的反应而面露忧郁的两人，脸上瞬间露出开朗的神情。

“哦哦！当然有带！”

“泳装……昨天……士道……有买给……我了……”

“嘿，那很好呀。你好温柔呀，士道～”

琴里一边说话，一边将视线投往士道的方向。明明语气与表情都显得如此温柔，但是不知为何，士道却感受到一股让人从心里发凉的恐怖气势。

“咿……！”

“好了，出发吧、出发吧！”

就在士道吓得直打哆嗦之际，琴里带领十香她们步向剪票口的方向。

“士道，快点追上去！还有机会挽回劣势。等到抵达目的地之后，我们将会全力支援！”

“了……了解……”

听见神无月的话，士道努力挪动已经僵硬的双脚。

……真是一场从一开始就多灾多难的约会啊。

海洋公园是座主题公园，位于距离天宫车站五站之远的荣部车站附近。

园区主要由两个部分所构成——拥有各式各样的泳池设施、大型浴池、室内表演的水上乐园，以及以户外游乐区为主的陆上乐园。每逢暑假，就会有许多特地远道而来，携家带眷的游客或情侣蜂拥而至，是个相当受欢迎的景点。

话虽如此，现在还是六月中旬。虽然室内设施与游乐区是全年开放，不过热门区域——户外泳池的部分要到下个月才会开放，所以与入园旺季相比，今天的游客人数算是比较少的。

哎，如果真的出现夏日新闻经常播出的那种拥挤不堪的混乱景象，一定会让人开心不起来。所以，如果要约会的话，这个时节或许更为恰当呀。

在思索这些事情的同时换好衣服的士道，从更衣室移动到室内游泳池。

女生们似乎都还在换衣服。士道弓起身子伸了一个懒腰，然后转动脖子环顾四周的环境。

“哦哦……真是壮观啊。”

被圆顶状天花板所覆盖的空间中，有座形状如同浅滩般的宽广游泳池，其后方耸立着一座模拟岩山外观的滑水道。这种设计相当能撩起男生的冒险意愿。

“要高兴也是可以，但是请你不要忘记司令的事情唷。”

此时，神无月语带责备的声音在耳边响起。

“我……我知道……对了，这副耳麦即使碰到水也不会坏吗？”

“……是的。它是完全防水的规格。你只要注意不要让它从耳朵掉出来就好。”

回答这个问题的人是令音。然后，几乎就在这句话说完的同时，从士道的背后传来精神奕奕的说话声。

“士道！让你久等了！”

士道转过头，看见已经换好衣服的十香、四糸乃，以及琴里伫立在眼前。

十香与四糸乃的装扮，和士道预想的一样。那是昨天士道购买的泳衣。

十香是浅紫色的比基尼；四糸乃则是腰部装饰有轻飘飘裙摆，浅粉红色的连身泳装。四糸乃似乎还不太会穿泳装……哎，可能是十香与琴里帮她穿的吧。

不知是因为两个人都已经习惯这件衣服的缘故呢？还是因为周围游客都打扮得跟自己一样的缘故？两个人穿上泳装之后，已经不会像昨天那样感到羞耻了。以小跑步的速度，往士道的方向接近。

“……哈……哈啰。”

士道微微举起手做出回应，但是心中其实松了一口气。

十香与四糸乃是顶着“绝世的”、“倾国的”等名号也不会显得突兀的美少女。事实上，如果在完全没有心理准备的情况下直接看见如此美艳的姿态，士道说不定真的会冷落琴里，并且目不转睛地盯着两人看。

“……还好有提前训练，对吧？”

仿佛看穿士道内心的想法，令音如此说道。士道轻轻皱眉。

“……难道你从一开始就打算让十香她们跟过来？所以才会特地要我买泳装给她们……”

“……谁知道呢？”

令音暧昧地回答道。士道叹了一口气。

然后，完全没有察觉到士道的郁闷叹息，十香大叫出声：

“哦哦哦！好棒唷！建筑物里面居然有湖有山耶！”

接下来，难得因为兴奋而呼吸加促的四糸乃，涨红了脸并且开口说话。戴在左手的“四糸奈”也挥舞着双手。

“好……好多水呀……”

“哈！这真是让人兴奋呀！”

“士道，可以进入那个湖泊吗？”

“啊啊，当然可以啊。应该说，要那么做才是来这里的最大乐趣呀。”

士道回答完十香的问题之后，十香闪闪发光的眼睛变得更加耀眼，并且大叫出声：

“奵！我们去吧！四糸乃！”

“好……好的……！”

两人精神奕奕地向前跑去。士道以视线追随她们的背影——

“她们两人真有精神呀。”

听见从背后传来的声音，士道的肩膀微微颤抖了一下。

“哦、哦，琴里。”

说话的同时，缓缓回过头。如士道所料，与十香她们一样换穿上泳衣的琴里，以双手抱臂，嘴巴含着加倍佳的姿势伫立在眼前。

琴里身上穿的是白色的两件式泳装。上半身是绕颈细肩带小可爱的款式，散发出一股莫名的魅力。

“…………”

这么说来，士道似乎已经好几年没看过琴里穿泳装了。

由于双亲常常外出不在家，所以五河家的休闲文化已经明显退化。当然，每年夏天学校都会有游泳课，所以士道还是会清洗、摺叠琴里的学校泳衣，但是几乎没再看过琴里穿普通款式泳装的姿态。

就在士道看得出神之际，琴里惊讶地皱起眉头。

“干么一直盯着我看。虽然以生物学的角度来说，我们并不算是近亲相奸，但是如果你对自己的妹妹心怀邪念，那么你应该就快要丧失当人类的资格了唷。”

“……！怎……怎么可能！”

士道突然回过神，然后如此说道。“啊啊，是吗。”琴里表现出冷淡的模样耸了耸肩。

“……你在做什么呀，小士？”

然后，令音的声音传进右耳。

“咦？”

“……刚刚也说过了吧？看见精心打扮的女孩子，怎么可以沉默不语呢？”

“啊——”

说得也是。士道轻轻咳了一声，重新转过身面对琴里。

“琴……琴里。”

“什么事？”

半眯起眼睛，琴里也看向士道。这一瞬间，士道突然说不出话来……没想到夸奖琴里居然会让自己觉得如此难为情。彼此关系太亲近也是个大问题。

“……Fight。”

被令音推了一把之后，士道微妙地挪开视线，张开颤抖的嘴唇。

“那……那侧……就是，那……那件泳装，扑常……适合你。很……很可爱……”

比内向的四糸乃更显得结结巴巴，士道努力地说出这句话。

“……！”

然后，琴里瞪大眼睛，脸颊微微泛红。不过，马上又摇了摇头，脸上浮现目中无人的笑容，将含在口中的加倍佳竖起来。

“哎呀，谢谢。这应该是令音或是神无月命令你要夸奖我的缘故吧？”

“唔……！”

正中红心。士道发出低沉的嘟嚷声。不过，如果在这里沉默不语的话，就等于默认这件事情了。所以士道只能尽量以不留空档的速度继续说道：

“不……不对，没有这回事喔。这是我的真心话。”

事实上，士道是真的觉得琴里穿泳装的姿态很可爱。将这些话说出口确实是会让士道有所迟疑，但是绝对不是谎话。

于是，琴里从鼻间哼了一声，脸上浮现一个不怀好意的笑容。

“嘿，真是荣幸呀……所以，具体来说，你觉得我哪里可爱呢？”

“什……！那……那个……”

“……嗯，这里轮到我们出场了。”

然后，就在此时，右耳响起令音的声音。

在稍稍远离平时的空域并且漂浮在海洋公园正上方的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的舰桥中，伫立在舰长席隔壁的副司令官——神无月恭平以高亢的声音如此说道。

“诸君！现在是我们大展身手的时候了！”

虽然只是暂时代理，但是神无月现在拥有这艘舰艇的指挥权。所以照理来说，神无月其实能坐上舰长席的位置——不过，他并没有这么做。

因为这是琴里的座位。既然深信她会归队，那么就绝对不能污蔑这个座位……应该说如果可以选择的话，比起坐在舰长席上这种事情，他宁愿被舰长坐！

然后，就在神无月说话的同时，播放着游泳池情况的主荧幕上面，跳出标记着三个选项的视窗。

①“全部呀！琴里不管穿什么都很可爱唷！”

②“这件泳衣的款式看起来简单大方，却又充满设计感。你真有眼光。”

③“啊啊，那微微隆起的胸部最让人受不了啊！”

“全体人员，开始投票！”

神无月大叫出声。然后，手边的终端机立刻显示出统计结果。

①选琐获得过半数的票数。接下来是②。③则是没有得到任何一票。

“唔，大多数人都选①吗？嗯，那也是理所当然的。”

神无月用手抵住下巴轻声嘟嚷。接着，从舰桥下方传来船员们的声音。

“是的，虽然已经是陈腔滥调了，不过听者应该不会感到不悦才对。”

“②也不错。但是还是会让人有过于着重泳装的疑虑呀。”

“③的话……哎，应该不值一谈吧。”

“原来如此。”

神无月轻轻点头，接着将嘴巴凑近麦克风：

“士道，答案是③。‘啊啊，那微微隆起的胸部最让人受不了啊！’”

——过了一秒。

“……咦咦！”

〈佛拉克西纳斯〉的船员们，以及待在游泳池的士道的声音，完美地重叠在一起。

“副……副司令——你是认真的吗？对方可是五河司令耶！”

“刚刚不是才说过③选项根本不值一谈吗！”

舰桥下方，传来与其说是批评，不如说是悲鸣的声音。不过，神无月缓缓摊开双手，打断了大家的发言。

“就是因为……对方是五河司令啊。”

“咦……？”

听见神无月从容不迫的语气，船员们暂时冷静了下来。神无月露出一个优雅的微笑，朝着泳装姿态映满整个荧幕的琴里伸出手。

“因为，你们看。那个纤细、美丽、尚未发育成熟的肢体。那是十三岁国中二年级生，稍纵即逝的光芒。让人无法抗拒呀！没有比这更加美丽的事物了！”

“结果那只是副司令的个人兴趣啊！要是说出这种话，一定会被司令踹唷！”

听见船员的话，神无月忽然睁大眼睛。

“如……如果能得到这种奖赏，那就再好不过了！”

“所……所以我才说这家伙……！”

完全忘记必须使用敬语说话，船员们胡乱搔了搔头。不过，在争吵的过程里，时间一分一秒地流逝。于是，从扩音器传来士道焦急的声音：

“……这……这个答案真的没问题吗……？”

“是的，当然没问题。你还可以将‘胸部’这个字替换成‘乳房’唷。”

“……我还是使用普通的字词就好。”

尽管船员们拼命狂按麦克风的按钮，打算要阻止士道。但是舰长席的麦克风拥有电线回路的最高权限。因此，十道表现出下定决心的模样，转身面向琴里。

“呃……那个……”

脸颊微微抽搐，士道的视线飘向琴里的胸部。虽然是个相当不正经的选项，不过这毕竟是〈佛拉克西纳斯〉的AI所推算出来，再经由船员们选定的答案。一定暗藏某种特殊意义吧？深信同伴的士道，开口说道：

“那个……微微隆起的胸部最让人受不了啊！”

“什……！”

就在士道说出这句话的瞬间，琴里涨红了脸，然后迅速地用双手遮住胸部。

“你……你在说什么呀……！你脑袋里都在想这种事情吗！”

“咦，不……不是这样的……！”

士道慌慌张张地挥舞双手。接下来，“哔！哔！”刺耳的警报声传进右耳。相当耳熟，代表恶兆的声音。那是用来通知精灵的心情与好感度明显下降，而且精神状态变得不安定等事项的紧急警报器。

“冷……冷静一点，琴里！刚刚那是……！”

“……小士，事态紧急。”

耳边传来令音的声音，打断了士道的辩解。

“我知道！现在我正努力让琴里冷静下来——”

“……不是的，不是这件事。”

“咦……？”

“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”

就在士道发出错愕声音的同时，响起了震耳欲聋的惨叫声。

“怎……怎么了？”

“士道，那个！”

琴里指向形成浅滩的泳池水面。

于是士道看见了部分范围变成滑水道形状的泳池，以及在上头哇哇大哭的四糸乃。

“……你的意思是，因为‘四糸奈’被流动的泳池冲走，所以你感到非常慌张？”

游泳池发生谜之冰柱事件之后的三十分钟。

士道一边用琴里带来的电池式吹风机，吹干原本戴在四糸乃左手上的“四糸奈”的身体，一边大大地叹了一口气。

幸好没有引起大骚动，游泳池也已经恢复之前的热闹景象。不过四糸乃依旧维持肩膀低垂的无精打采模样。就连十香也蜷缩起身子。

“对……对不……起……”

“姆……真是丢脸。明明我就陪在身边……”

“哎，不要在意这些事情了。所幸没有发生什么意外。”

士道对两人如此说道。然后，站在隔壁的琴里紧接着开口说：

“没错。一切都是对全部事态预估错误的士道的责任，所以你们无须烦恼唷。”

“……喂。”

在吹风机的暖风吹拂之下，士道搔了搔“四糸奈”的头。

“好，差不多都干了吧。你没事吧，四糸奈？”

听见士道的话，“四糸奈”像只小狗般全身颤抖不已，将手按在胸口前不断大口喘气：

“呀……呀……真是经历了一场相当刺激绝伦的冒险呐～我还以为这次死定了呢～”

“对不起……四糸奈。”

“啊啊，别在意别在意。只要我们平安无事地相见，就万事OK了唷！四～糸乃～”

“嗯……”

被“四糸奈”抚摸着头的四糸乃，轻轻点头。

看见她的模样，琴里耸了耸肩。

“……唉，你们对这里不熟也是理所当然的。我记得那里有租借游泳圈的柜台，我去帮你们借一个吧？”

“游泳圈？”

十香一脸疑惑地歪着头。“啊～”琴里不停转动食指并且抬起头来。

“所谓百闻不如一见呐。由你们自己亲眼目睹比较快，走吧。”

说完后，琴里迈步向前走。十香与四糸乃也站起身来，跟在她后头往前走。

“啊，等等我！”

士道将吹风机摺叠好之后，赶紧追在三人后头。然后——半途中，琴里突然将身体挨近自己。简直就像是刻意不让十香与四糸乃听见谈话似的。

“什……什么？怎么了？”

“……嗯，那个，关于刚刚的事情。”

“刚刚……？”

“……就是关于‘我哪里可爱’的问题……”

“——！”

听见琴里的话，士道的心脏突然揪在一起。原本以为可以利用四糸乃的意外把事情敷衍过去，不过看来是投指望了。不愧是司令官模式的黑琴里。只要让她抓住弱点，就会将糗态全部挖出来直到对方哭泣求饶为止。真可说是虐待狂的化身。

“那……那个啊……”

虽然士道努力想要开口辩解，但是琴里却不理会他的发言并且继续说道：

“那个……啊，果然是来自〈佛拉克西纳斯〉的指示吧？还是说……那是士道的真心话？”

“咦，不……不是，那是……”

“……应该是……真心话吧？”

简直就像是潜藏在士道体内的恶魔之心的低声呢喃，令音的声音传进士道的右耳中。不过……如果在这种距离做出回应的话，一定会被琴里察觉。于是士道只能暗自在心里反驳。

“……虽说琴里知道我们的存在，但是约会过程中，你必须依照〈拉塔托斯克〉的指示行动。我不会对你说出这种扫兴的话。因为即使脑袋可以理解，不过情绪多少还是会受到影响。理性与感性是无法共存的呀。”

令音说得没错。士道紧咬牙齿，重新看向琴里。

“那是……嗯，是真心话……喔。”

“…………”

士道说完后，琴里陷入短暂的沉默之中。

……啊啊。虽然是情非得已，不过自己还是承认了。清清楚楚地表示那是自己的真心话。士道怀抱着绝望的心情仰天长望。

——自己一定会被瞧不起的。自己一定会被妹妹当作是好色的性欲化身。而且还是一名喜欢未发育完全身体的萝莉控。毫无疑问地，自己肯定会被痛骂一顿。琴里绝对会用像是看见脏东西般的眼神蔑视自己，逼迫自己蹲在地上之后再用脚踹，然后大声咒骂：“你喜欢被这样对待吧？你这个变态屎猪恋童癖！”啊啊不过那似乎与现在的相处情况差不多啊。一瞬间，这些想法在士道的脑海中肆意奔腾。

不过，经过几秒后，却没有任何攻势激烈的拳头或用字难听的歧视用语朝自己飞扑而来。

感到疑惑的士道将头转回原本的位置，定眼一看。不知道为什么满脸通红的琴里，正微微低着头。

“……哼……原来是这样呀。”

她低声呢喃的同时，用手轻轻碰触被泳装覆盖住，散发出腼腆气息的乳房。

“琴里？”

“……!”

听见士道呼唤自己的名字，琴里摇晃了一下肩膀，接着朝向士道的胸口挥出拳头。

“咕喔……！”

“……哼！居然发出‘咕喔’的声音。你又不是死之教师（注：《魔术士欧菲》中，隶属于奇姆拉克教会的非正式暗杀部队的通称）。”

说完后，琴里别过脸，带领十香与四糸乃率先走到前方去了。

“思？士道怎么了？”

“好像……很痛……的样子……”

“哼，不用理他。应该是他那个‘偶发性胸口隐隐作痛症候群’之类的老毛病又发作了。不可以接近他唷。你们会被传染的。”

琴里将手搭在以担心语气说话的十香与四糸乃的盾上，催促她们继续往前走。

“那……那个家伙……”

士道按着仍然闷痛的腹部恢复原本的姿势。就在他打算追上琴里一行人的时候，来自〈佛拉克西纳斯〉的讯息传进他的耳里。

“……小士，先暂停。现在已经有多名〈拉塔托斯克〉的特务人员混进游客群了。我们来试着稍微设些陷阱吧？”

“你说……陷阱？”

“……没错。首先是先按照传统——当她们被搭讪集团纠缠不清时，你再像个英雄般帅气登场。这个方法你觉得如何呢？”

“那个方法，真的没问题吗？总觉得不需要我出面，那些人就会被打倒了……”

士道不安地如此说道。然后，这一次换成神无月以自信满满的语气回答：

“没问题的。因为无论是多么刚强的女孩子，在心里的某个角落一定都在等待着白马王子的到来。我相当明白这一点。”

“神无月，你不是男的吗？”

“我偶尔会穿女装。”

“……”

自己似乎听到某种微妙的出柜发言，但是士道决定对此充耳不闻，并且朝着琴里她们的方向转过身去。三人已经走到陈列有游泳圈、海滩球的柜台前面办理出借手续了。

“……好了，现在将会派乔装后的特务人员过去。小士要帅气地赶走他们。”

“啊，等等——”

不等士道说完话，令音的声音便消失了。然后与此同时，突然有三名男性靠近已经完成租借手续的琴里一行人。颜色极浅的头发，晒成小麦色的肌肤。外表看起来就像是爱玩的花花公子的长相。

男人们嘻皮笑脸地挥挥手，向琴里一行人搭讪。

“你们好～喂喂，你们从哪里来的呀？”

“只有你们三个人而已吗？真是可惜呐。”

“如果你们愿意的话，要不要跟我们一起玩啊？”

三名男性陆续说出像是记录在古代文献中的典型搭讪句子。

“姆，你们是谁呀？”

“……那……个……”

伴随这几名男人的登场，十香露出警戒表情并且皱起眉头，四糸乃则是躲藏到十香身后。

哎，当陌生人突然出声搭话时，会有这种反应也是相当正常的。像琴里那样用冷淡的眼神直盯着男人们，反而才是相当罕见的反应。

“……好了，小士。轮到你上场了。”

“好……好的……”

然后，就在令音说话的时候，其中一名男性一边微笑一边抓住琴里的手腕。

“走吧？没关系啦，只去玩一下下而已。一定会很有趣喔！”

男人说话的同时，用力拉起琴里的手。此时定眼一看，发现另外一名男人将手转到士道的方向并且做出招手的动作。意思应该是暗示士道快点过来阻止吧？

“真是没办法，只好过去了。”

士道再次摸了一下胸口，然后迈出步伐。

“喂，不好意思，她们是——”

但是，就在此时……

“——淡岛文雄三等执务官。”

琴里看着抓住自己手腕的男人并且如此说道。

“咦——”

男人的肩膀晃动了一下。不过，琴里并没有露出得意的表情，只是依序环视剩下两名男人的脸庞。

“还有手代木良治三等官、川西孝史三等官。思，乔装得不错。你们的水准有进步唷。但是台词说得马马虎虎呐。剧本是谁写的？”

琴里半眯起眼睛如此说道。脸上布满汗水的男人们往后退了一步。

“为……为什么会认识我们这些小人物——”

“小人物？那是什么意思？只要是隶属于〈拉塔托斯克〉组织，并且归我管辖的部队人员，就相当于是我的家人。做父母的怎么可以忘记小孩子的长相呢！”

“……！”

听见琴里的话，男人们当场跪下，开始流下热血的男儿泪。

“司……司令……！”

“真是丢脸！快退下吧！”

“是！”

琴里轻轻挥了挥手之后，三名男性做出一个与刚刚的轻挑模样有天壤之别，堪称完美的鞠躬动作，然后朝着来时的方向走回去。

十香与四糸乃一脸不可思议地歪着头。

“姆。刚刚那是什么呀？”

“琴里……好……厉害。”

琴里轻轻摇了摇头，示意两人无须在意那件事情。

“……那……那个……”

感到困扰的士道，难为情地搔了搔脸颊。

根本不用担心那些人会被打倒的问题。不过仔细想想，这也是理所当然的事。如果是其他精灵的话还无所谓，不过让〈拉塔托斯克〉的特务人员来执行这项圈套，这种方法对琴里是行不涌的。士道轻轻敲击耳麦，对〈拉塔托斯克〉提出抗议。

“……彻底失败了嘛！”

“……我们还特地派出从没与她正面见过，而且经过特殊化妆的特务人员。”

不过，令音却不理会士道的发话，只是用赞叹的语气低声嘟囔：

“那……那的确是很厉害。不过，现在该怎么办呢？派出特务人员的作战计划没有效果。”

“……是吗。或许是我们太低估琴里了呢。”

“那……那么现在到底——”

“不要做那么显而易见的通讯，士道。”

琴里的声音突然响起，士道摇晃了一下肩膀。不知何时，双手叉腰的琴里已伫立在眼前。

“啊，那个……”

士道说话变得结结巴巴，转身面对琴里，看来自己按着耳麦与令音说话的动作，似乎做得太明显了。

“真是的……还好现在的攻略对象是我，万一被其他精灵发现的话，你打算怎么办？”

“唔……”

琴里无奈地耸了耸肩。虽然不甘心，但是士道无法反驳。

但是，也不能一直沉默下去。士道摇了摇头试着改变话题。

“对……对了……十香跟四糸乃呢？”

“思。”

琴里做出简短回应之后，微微扬起下巴。琴里所示意之处，可以看见已经套上刚刚借来的游泳圈，轻飘飘地漂浮在游泳池中的两人身影。

“哦哦，好厉害耶！快看呀，士道！不会往下沉耶！”

“……！……！”

十香相当高兴地大叫出声，四糸乃也兴奋地点了点头。看来这两人已经完全沉浸在初次来泳池游玩的乐趣之中了。

不过，那并不是今天的主要目的。因为最重要的琴里，仍然提不起游玩的兴致，只是不断转动着加倍佳糖果棒。这么说来，琴里似乎都还没下水。琴里应该会游泳才对啊。

“……小士，再这样下去也不是办法，总之试着主动邀约琴里吧？”

此时，令音的声音传进耳里。

播放出琴里身影特写画面的〈佛拉克西纳斯〉舰桥的主荧幕上，再次跳出视窗。

①一起乘坐滑水道吧！我会从后方拥你入怀！

②到温泉区恢复精神吧—令人小鹿乱撞的伪混浴！

③到流动水池上摇摆荡漾吧！我当小船，我当你的小船！

“思。那么各位，请选择吧！”

神无月高声大喊。与此同时，船员们按下手边的按钮。

过没多久，画面上立即显示出结果。得到最多票数的是①，然后是②，③一票都没获得。

……似曾相识的投票结果，船员们的脸上浮现忧郁不安的神情。

不过，神无月完全没察觉到船员们的反应，从容不迫地点了点头。

“原来如此，滑水道吗？”

“是的……那应该是最为妥当的答案吧。好不容易来到海洋公园了，当然得挑战他们的热门游乐设施啊。”

“温泉区固然也是相当吸引人的选项，不过那实在不像是年轻人来到这里该去的场所呐。”

“不能选③喔，副司令。绝对不能选③。”

像是在提醒嘱咐般，船员们直盯着神无月。“哈哈哈哈！”神无月大笑了起来。

“讨厌呐，大家。就算我拥有最高决定权，也不可能连续做出那神无谋的独断行为呀。”

他一边说话，一边将嘴巴靠近麦克风。

“士道，答案是③。前往流动水池，请士道成为司令的小船——”

“呜啊！”

此时，两名船员从舰桥下方冲出来，将他的身体从麦克风前强行拉开。

“你……你们在做什么？”

“村雨分析官！趁现在！”

箝制住神无月的行动，其中一名船员如此说道。

“……嗯？啊啊。”

对呼唤自己的声音做出回应之后，令音搔了搔脸颊，然后按下麦克风的按钮。

“……听得见吗？答案是①。与琴里一起去玩滑水道吧。”

“我知道了……话说回来，发生什么事了吗？总觉得你们那边听起来很吵闹……”

在有舰长席所在的舰桥上方，神无月仍然大喊着：“士道！小船！成为司令的小船！以脸朝上的姿势！”不过，令音视若无睹地继续说道：

“……别在意。总之，去滑水道吧。一定要一起滑唷。”

“好……好的……”

士道有点犹豫不决地点了点头。

听见士道的回应之后，令音关掉麦克风的电源。看见这个动作之后，压制住神无月的船员们才终于松开手。

“真是的……你们在做什么呀！这可是相当难得的机会耶！话说回来，你们居然敢对上司施暴并且阻挠作战计划，这可是严重违反规定的行为唷！”

神无月如此说道。然后，另一名船员半眯起眼睛开口说话：

“……只要林堂医务官判断你的健康出问题，或是包含村雨分析官在内的三分之二以上的特务人员质疑你的指挥能力，我们就能剥夺你的指挥权，对吧？”

“呜……！”

神无月皱起眉头环顾船舰。每个人都目不转睛地凝视着他。

咳了一声，脸颊布满汗水的神无月继续说道．．

“……OK，我就不再追究刚刚的行为。好了，继续执行作战计划吧。”

“认为副司令没有指挥能力的人请按下手边的——”

“我不是说过不追究了吗！”

神无月苦苦哀求道。总而言之，暂时保留对他的处分。

从不知为何吵吵嚷嚷的〈佛拉克西纳斯〉那里接获指示之后，士道偷瞄了琴里一眼。

“我……我说呀，琴里。”

“什么？”

没有回头看向士道，琴里以粗鲁的语气如此回应。

一时语塞……不过，士道依旧不灰心地继续说道：

“没有啦……难得来到这里，还是放松玩一下吧。”

士道如此说完后，琴里便半眯起眼，最后才以审视的眼神回看士道的眼睛。

“哼，要玩什么呢？”

“嗯，来玩滑水道吧！”

说完后，士道指向耸立在圆形建筑内的巨大岩山。长长的滑水道从山顶上绵延而下，伴随着惨叫声与水流，身穿泳装的游客们正以惊人的速度滑向泳池。

琴里眺望士道手指所指的方向一会儿之后，叹了一口气，然后转过身来。

“感觉没什么特别的……哎，不过那应该是最为妥当的场所吧。好吧，我们走吧。”

以冷淡口气说话的同时，琴里往滑水道的方向走过去。与其说她是陶醉于约会中的女孩子，不如说她是监视计划如何发展的司令官。

然后，似乎是察觉到士道与琴里的动向，原本漂浮在泳池上的十香与四糸乃将视线投到两人身上。

“士道、琴里。你们要去哪里？”

“咦？啊啊……我们去玩一下滑水道。”

“滑水道？”

十香瞪大眼睛歪了歪头。士道露出苦笑，再一次指向岩山的方向。

“啊啊，就是那个唷。”

“哦哦……！有人从上面滑下来了！”

眼睛闪闪发光，十香维持将游泳圈套在腰部的姿势，从泳池里爬上岸边。

“我也要去！”

“咦……咦咦！”

士道发出尖锐的叫声。这也难怪。为了提升好感度，士道打算与琴里两人独自去游玩。但是如果这个时候让十香加入的话，情况又会变得更加棘手了呀。

“唔……我不能去吗？”

看见士道的反应，十香沮丧地垂下肩膀。如果十香的头上长有耳朵、臀部长出尾巴的话，现在一走会是垂得低低的状态吧。

让人相当不忍心。不过，如果此时没有果断拒绝的话……

“……小士，没关系。带十香一起去吧。”

不过，右耳突然响起令音的声音，打断了士道的话。

“令音，真的可以吗？”

“……嗯。这样反而更好呀。应该……吧？”

“咦……？”

“……没事。哎呀，总而言之，如果压抑十香的游兴，也不是件好事情。”

“我……我知道了。”

令音说出这番话的用意究竟为何，士道转身面对十香：

“嗯，我知道了。一起去玩吧，十香。”

“哦哦，真的可以吗！”

十香的表情在瞬间改变成开朗的表情。虽然有听见站在背后的琴里轻轻啧了一声，不过深信那应该是自己听错了的士道继续说道：

“啊，可以，但是不能将游泳圈留在这儿呀。”

然后，就在士道回头张望的时候，从游泳池的方向传来四糸乃的声音。

“士……道。如果可以的话……我来帮忙保管……”

“咦？真的可以吗？”

士道的话里掺杂着意外的语气。因为士道原本以为四糸乃一定会像十香那样，想要一起去玩滑水道。

或许是察觉到士道的想法，四糸乃铁青着脸摇了摇头。

“那个……好恐怖。我怕……‘四糸奈’又会……被冲走……”

“啊啊……是吗？”

士道搔了搔后脑杓，同时露出苦笑。刚刚那起事件似乎在四糸乃心中造成轻微的心灵创伤。

“所以……我……和‘四糸奈’留在这里……等待。”

“是吗，那么十香的游泳圈就麻烦你啰！”

“好的……交给我吧。”

四糸乃如此说道。然后，十香抓住套在腹部的游泳圈，并且将它往上拉。不过，该说是预料之内的事情吗？游泳圈卡在十香的胸部处，一直无法顺利取下来。

“姆，怎么回事？拿不下来耶。”

说话的同时，十香加重手中的力道。于是，游泳圈豪迈地将十香的胸部往上提起，而十香穿在身上的泳衣也一起被往上拉扯。柔软的乳房在游泳圈下方若隐若现。士道连忙出声制止。

“等等，十香！Stop、Stop！你要往下脱啊！”

“唔？”

被士道这么一说，十香才终于察觉到这个问题。十香将游泳圈往下拉。于是，游泳圈立刻滑落到脚边。

“哦哦！士道好厉害喔！你怎么知道啊？”

“这……哎呀，对呀。”

搔了搔脸颊，士道含糊不清地如此说道。十香没有多追究，将游泳圈递给四糸乃。

“那么，四糸乃，这个就拜托你啰。”

“好的。”

四糸乃点点头，收下了游泳圈。接着士道便往滑水道的方向走过去。

然后——就在这个时候，士道才终于注意到琴里正不耐烦地环抱双臂，而且还用脚尖“咚、咚”地敲着地面。

“琴……琴里……”

“不管何时，让对方等候都是NG的！如果现在是训练的话，就要立即执行处罚游戏了！”

士道缩起肩膀。然后琴里叹了口气，踏着重重的步伐走向滑水道。士道慌慌张张地追过去。

“十香！走吧！”

“思！”

过没多久，三人爬上楼梯，抵达岩山的山顶。滑水道的入口站着一名工作人员，协助客人依序顺着水流滑下去。

幸好排队人数并不多，所以很快就轮到士道他们了。

士道依循工作人员的指示，用手扶着边缘，同时坐到水流上。

“……小士，刚刚提醒过你了吧？一定要两个人一起滑，否则就没有意义了唷。”

令音的提醒传进右耳。士道轻轻敲击耳麦，作为“明白了”的暗号。然后，啪答啪答！士道轻轻拍打自己面前的滑水道。

“喂，琴里，我们一起滑吧！”

“咦——！”

听见这项提议的瞬间，琴里瞪大了眼睛……不过，随即咳了一声并且挪开视线。

“不……不用了啦。我又不是小孩子。”

“不要这么说嘛。偶尔这样也不错啊，你说对吗？”

“呜……就说不用了！”

琴里再次抱起手臂“哼！”地别过脸。

这下糟糕了。只要琴里开始闹别扭，谁的话她都听不进去。

就在这个时候……

“什么？琴里你不去吗？那么我和士道一起滑吧！”

才刚听见十香的声音从身后传过来，士道随即感受到有股柔软触感强压在自己背部的感觉。

“十……十香！”

“嗯！好了，士道，我们出发吧！”

十香露出一个天真无邪的笑容，同时将身体往士道的方向靠得更近。十香本人应该只是打算寻求玩水上活动的安全感而已……不过，由于她的胸前搭载了两个冷酷无情的超强破坏兵器，所以该怎么说呢？这让士道感到十分困扰。

“怎么了，士道？不滑下去吗？”

“不……不是……那个，该怎么说呢……”

察觉到自己脸红，双眼无法对焦的士道如此说道。然后，似乎是为了看清士道的表情，十香将身体往前挨得更近。于是，士道的背部遭受了一场大空袭。

“…………唔。”

顺带一提，站在身旁的琴里看见士道的样子之后垂下了双眼。紧紧皱起眉头，嘴角朝下地撇起嘴。无须多加思考也看得出来。对于因为这种小事而惊慌失措的士道，琴里感到相当生气。

不过，下一瞬间，发生了一件令人意想不到的事情。

“——咦？”

琴里往前踏出一步，像是要让自己挤到士道双脚中间似的，在士道的前方坐了下来。

“琴里？”

“什……什么啦！你有什么不满吗？”

“不……没有……”

士道语气狼狈地如此说道，然后右耳听见令音微小的声音。

“……好。你做得很好，十香。”

“咦？”

“……思，虽说是约会，但是我不认为琴里会坦率地表现出心中的喜悦呐。”

“令音，难道你是为了这个原因，所以才——”

话才说到一半，士道突然闭起嘴巴。理由相当简单。因为受到琴里参战的影响而变得更加兴夼的十香，将身体往士道背部贴合得更近了。

“哦哦，琴里也来啦！好，那么三人一起出发吧！”

每当十香说话的时候，甜美的气息就会吹向脖子，让士道变得全身无力。不只是胸部，就连腹部、手腕、双脚等部位也都软绵绵的。仅仅只是轻轻碰触到而已，但是士道的脑浆已经快要从耳朵流出来了。

“不，十……十香……不要靠得那么近……”

“姆姆……”

于是，回头看见这副景象的琴里，不知为何气愤地紧咬牙齿，在不稳定的水上转过身来。

“喂、喂……琴里……？”

对于士道的声音充耳不闻，改变成与士道面对面的姿势之后，琴里紧紧搂住士道的身体。模样看起来很像是紧紧抱住树干的无尾熊。以前两人曾经一起洗澡，而且互相拥抱也是家常便饭的事情。但是不知为何，现在士道却觉得莫名紧张。

然后，看见琴里改变姿势之后，十香兴奋地开口说话：

“琴里你这家伙，是认真的吗？好，那么我也要拿出真本事了……！”

说完后，十香抓住滑水道的边缘，让三人份的体重一口气落在水流上。

“呜啊！”

“呀……！”

感受到预料之外的冲击，士道与琴里发出了惨叫声。

本就是理当会被工作人员斥责的姿势，再加上十香如同飞机发射器般的冲击力。虽然大部分的力量已经被封印住，不过十香的力气还是比普通人类大很多。十香以那种蛮力强制性地，而且还是出奇不意地往前冲刺。惊人的加速度几乎快要让士道不由自主地丧失意识。

“呜……哇啊啊啊啊啊啊！”

“……！……！”

“啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”

聚集在一起的三人一边描绘出快要偏离路线的轨道，一边发出惨叫声以及不成声的声音，从滑水道上方滑下去。

但是——路线的半途中，就在滑到大转弯之处的时候，力道过猛的三个人的身体偏离路线，

“碰”的一声飞向天空。

“咿……！”

“…………！”

“哦哦！飞起来了！”

就在十香那愉悦声音传进耳里的时候，士道察觉包覆在全身的飘浮感渐渐消失——接下来，就这样直接掉进泳池中。

水面激起壮观水花，泳池翻卷起大浪。

“——噗哈！啊哈哈哈哈！士道！这个好好玩唷！”

十香很快就浮出水面，开朗地放声大笑。

但士道却完全笑不出来。因为不知为何，自己的身体变得很沉重，让他无法顺利浮出水面。

“嗯思……！”

将力道注入双脚，用力站起身来之后……士道终于察觉到理由了。

“咳……！咳……！”

发出听似细微呜咽的声音，双肩微微颤抖。原来琴里依旧维持着一开始的姿势，紧紧抱住士道的身体。仔细一看，原本将头发绑成双马尾的缎带已经解开了。

“琴里……你没事吧？”

“哥……哥哥……”

琴里用犹如鼻塞般的声音开口，同时抬起头看向士道。看见她的脸，士道惊讶地瞪大眼睛。

“难道你……哭了吗——”

“……!”

听见士道这么说，琴里迅速地松开手，转过身背对士道，

“缎带……帮我捡缎带……”

“缎带？”

听见琴里的要求而左顾右盼的士道，最后看见两条漂浮于水面上的黑色缎带。他将缎带捡回来之后，递给琴里。接下来，琴里握住缎带，身子当场潜到水面底下。

然后，噗咕噗咕……水面开始浮现泡泡，经过数秒之后……

“……真是的，太乱来了。”

再次浮出水面的琴里已经恢复成那位完美无瑕的司令官大人了。

……只不过，鼻子与眼睛还是有点红红的。

“…………”

“……有意见吗？”

琴里眯起眼睛回看士道。士道搔了搔脸颊，同时将视线落在黑色缎带上。

那是之前就令士道相当在意的一件事情。自从四月十日那天，士道得知精灵的存在之后，司令官模式的琴里就经常出现……不过到底哪一个才是真正的琴里？她又为什么会形成这种对立的性格呢？

白色缎带代表天真无邪的琴里；黑色缎带则是桀骛不逊的司令官。

据说琴里的情况并不是双重人格，而是一种堪称完美的观念转换。不过——

“……呐，琴里。你今天为何要绑黑色缎带？”

士道突然对琴里如此说道。

“怎么了？你有什么不满吗？”

“不，哎……不是那样的。”

其实士道确实有点介意，不过这种话当然不能说出来。目光变得漂移不定，士道含糊其词地回答道。琴里微微扬起下巴继续说道：

“……因为不行呀。白色的我很软弱。今天一定要由黑色的，坚强的我亲自出马才行呀。”

“咦？”

完全无法理解琴里所说的意思，士道皱起眉头。

“什么意思？什么软弱、坚强？”

“没什么。听不懂就算了。”

“什……什么嘛……”

士道皱着眉低声呢喃。然后，琴里转开了视线。

“……原本以为这是个好机会，没想到最后的最后，琴里还是如此不坦率呀。”

此时，耳麦突然传来说话声。

“……好吧。再做件会让她产生动摇的事情吧……”

“你说要再次让她产生动摇……？我可不想再坐一次滑水道了唷……”

“……思，别担心。你只要安安静静地待在原地就可以了。”

“那是什么意思……？”

然后，就在士道皱起眉头的时候，在空中与两人分散的十香往士道与琴里的方向靠过去。

“士道、琴里，再玩一次吧？”

似乎相当喜爱这项水上活动，十香露出天真的表情如此说道。

“不……我不玩了。”

“……我也是。”

士道与琴里连忙摇头。然后，“噗～”十香失望地噘嘴。

“为什么？明明这么好玩……”

然后，就在十香说话的时候，待在十香背后，身上套着游泳圈的两名小女孩，用脚啪答啪答地踢着水并且往这边游过来。接着，就在两人经过十香背后的那一瞬间——

“——咦？”

其中一名女孩似乎在交错而过的时候拉扯到十香泳衣的绑绳。于是，十香泳衣的胸罩轻飘飘地掉落在水面上。士道脸上浮现目瞪口呆的表情。

“……？”

过了一秒，十香才察觉到不对劲，慢慢地将视线往下栘——

“————!”

发出不成声的惨叫，用双手遮掩胸口，将头部以下的身子浸到水底下。

“士……士道！你……你你你你你你看见了吧！”

“没……没有！我没看到哦！”

“真……真的吗？”

“真的！”

士道拼命为自己的清白辩驳。接下来，十香再次将身子往下沉到鼻头处，红着脸在水中吐出泡泡之后，捡回漂浮在水面上的泳衣，接着在水中将泳衣穿回去。

士道在此时松了一口气。其实士道隐隐约约，真的只有隐隐约约地看见了。不过士道明白要是老实承认的话，自己的小命可能就不保了。

但是，真正的威胁并不仅仅如此而已。

“……士道。”

听见从背后传来语气平静却充斥怒气的声音，士道的双肩颤抖了一下。

“琴……琴……里？”

“……你明明说过比较喜欢微微隆起的胸部。”

“啖——？”

因为听见这句出乎意料之外的话而感到吃惊的瞬间，足以摧毁世界的右拳挥来，在士道的心口处爆炸了。

“哦呀……！”

“哼，居然叫出‘哦呀’。真是世间最强呀！”

琴里像是要除去血迹般地挥动右手之后，随即转身离开现场。

腹部的剧烈疼痛让士道缩起身子。此时，令音出声说道：

“……姆。反应跟刚刚的有点不同呐。”

“……那两个经过十香背后的……女孩子们……难道也是〈拉塔托斯克〉的……？”

“…不是，如果是特务人员的话，就会被琴里发现了。所以刚刚派出金钱天使收买她们…”

“…………”

眼前出现金钱天使飞舞的错觉，“噗哗——！”士道的身体漂浮在水面上。

◇

现在时间是下午两点十分。士道一行人目前正在海洋公园的餐饮区吃着迟来的午餐。士道、十香、四糸乃，还有琴里四人坐在一张塑胶制的白色餐桌旁边，桌上摆放着盛有总汇三明治的大盘子以及装有饮料的纸杯。份量看起来似乎有点多……不过，只要有十香在，这些餐点应该吃得完吧。

“思，好好喔，士道！”

十香大口大口地咀嚼三明治，脸上洋溢着愉悦的笑容。明明只是相当普通的食物，但是十香总是能吃得津津有味。相对的，坐在十香正对面的四糸乃，则是用自己的樱桃小嘴一点一点地咬着三明治，然后点了点头。

“很……很好吃。”

“是……是吗……真是太好了。”

看见两人的反应，士道露出了一个勉强的微笑。两人并没有做错什么事。相反的，士道很高兴她们能尽情享受这顿午餐。

但是，现在却有个问题一直悬在士道心头。让看见十香与四糸乃温暖身影而感到平静的心，在一瞬间紧张了起来。

原因其实非常单纯。那就是坐在士道正对面，环抱双臂、双脚交叠在一起的琴里。

不知道是不是不喜欢菜色的缘故，从刚刚开始，琴里几乎不曾动过那些三明治。只会偶尔喝几口饮料，从头到尾不发一语。看起来就是一副不高兴的样子。

“……唔。”

士道发出一声没人听得见的细微嘟嚷声。

来到海洋公园的时间已经超过三个小时了。虽然在〈拉塔托斯克〉的协助之下尝试了各种方法，但是一直看不见显著的成效。

——由于可以事先拟定对策，所以与其他精灵相比，反而更容易攻陷她的心房？

士道在心中否决这项说法。这哪里像是容易攻陷的对象啊。的确，在知道我方意图的情况下，与之前的精灵相比，琴里的安全性或许比较高。不过相对的，攻略的难易度也变得异常地高。毫无疑问的，五河琴里是最大的强敌。

“……令音，琴里的心情与好感度数值的情况如何？”

若无其事地用手遮住嘴巴，士道压低声音，透过耳麦向待在〈佛拉克西纳斯〉的令音提出问题。接下来，数秒之后，充满睡意的声音传进右耳。

“……思。没有明显下降……不过也没有上升呐。只要转换成图表的话便能一目了然。一直是一条笔直的直线。”

听见这段话，士道低声呢喃。数据没有上升是预料中的事，不过居然没有下降。

也就是说，琴里处于相当冷静的状态中。原因可能是琴里已经看穿〈拉塔托斯克〉的指示？抑或是对方是自己哥哥的缘故呢？

“…………”

接下来的几秒钟，士道一行人陷入尴尬的沉默当中。

“士道，不要一直沉默不语。不管话题什么都可以，快点说些话。”

“啊，啊啊……好的。”

听见神无月的话，士道的眉毛抽动了一下。神无月说得没错。出现无话可说的空档是最糟糕的情况。为了找寻话题，士道的视线不断在四周打转。

然后——就在琴里再次喝饮料的时候，突然发出像是呛到般的几声咳嗽声。

“咳！咳……”

“你没……没事吧，琴里？”

“……思，我只是稍微呛到而已。”

说完后，琴里分开原本重叠在一起的双脚，站起身来。然后就这样一语不发地离开了。

“琴里……？你要去哪里？”

“居然在淑女离席时询问目的地，如果今天约会对象不是我的话，你的小命可就不保了。”

“……我会铭记在心的。”

目送走向洗手间的琴里的背影之后，士道大大叹了一口气，然后突然趴倒在桌子上。

“士道？”

“啊啊……抱歉。你们还在吃饭中呢。”

听见十香语带疑惑的声音，士道抬起头来。与此同时，肚子响起“咕噜”声。似乎是因为没看见琴里身影的缘故，让紧张的心情放松不少。

士道伸手拿起盘子上的三明治，大口咀嚼之后吞下肚。原来如此，这个三明治真是美味。可以理解十香她们为何会这么喜欢了。

“……嗯？”

然后，士道眨了眨眼．因为士道发现十香、四糸乃，甚至连“四糸奈”都目不转睛地凝视着自己。

“什……什么？怎么了吗？”

“没有……只是觉得你终于恢复成原本的士道了。”

“咦？”

士道惊讶地瞪大眼睛。然后，这次换成四糸乃与“四糸奈”开口说话了。

“你……跟……琴里，吵架……了吗？”

“因为琴里一离开这里，你马上就放松下来。真是让人一眼就能看穿呢，士道。”

“咦……这……这么明显吗？”

听见士道的问题，两人加一只手偶不断点头。

“…………”

士道搔搔脸颊。虽然没有自觉，不过自己似乎表现得很不自然。

和妹妹约会，让她迷恋上自己……然后封印她的力量。

原本就是让人相当难为情的任务，再加上对象是难以征服的〈拉塔托斯克〉司令官。

伴随而来的压力似乎比原本预想的还要大，因此让士道感到非常紧张。

“不，其实事情不是这样的……”

“…………”

“呜……”

两人加一只手偶的视线直直射在自己身上，士道不自觉地从座位上站起来。

“我……我也去一下洗手间……”

“啊，士道！”

将十香的呼唤声抛在背后，士道匆匆忙忙地逃离现场。

远离一段距离之后，他才终于松了一口气。

“……是吗。我……表现得那么紧张吗？”

士道一边说话一边搔了搔头。总觉得自己真是丢脸。

“令音…你们也会监控我的精神状态吗？如果有的话，希望你可以告诉我现在的数值……”

对着耳麦如此询问。但是不知为何，士道却没有听见任何回应。

过没多久，士道听见预料之外，另一个人的声音。

“啊啊，士道。不好意思，村雨分析官暂时离开座位了。”

“啊，是吗。”

原本打算问“她去哪里了？”的士道，突然想起琴里刚刚对自己的提醒。于是连忙在千钧一发之际闭上嘴巴。

“啊……”

士道再次用双手胡乱搔了搔头发。

既然当着大家的面说出自己要去洗手间这种话，要是太快回去的话似乎有点不恰当。虽然不想上厕所，不过还是可以去洗手间用冷水洗个脸吧。于是，士道便朝着洗手间的方向走过去。

然后——在半途中。士道不自觉地停下脚步。

“嗯？”

眼前是并列在洗手间前方的自动贩卖机。贩卖机后方传来细微声响。

侧耳倾听，似乎是有人正在窃窃私语。其实这并不是什么引人注意的事情。不过——在这些声音当中，士道发现有个耳熟的声音混杂其中。

“什么……？”

感到疑惑的士道，朝着那个方向走过去。接下来，简直像是要阻止士道的行动般，神无月的声音突然传进右耳。

“士道，那里是——”

不过，为时已晚。神无月还来不及阻止，士道就已经窥探到了。

“————”

接下来，士道惊讶到不知该说什么。

在并排贩卖机的背后所形成的，如同口袋般的小空间。这个场所明明与热闹的泳池区相隔不远，却飘散着隔绝喧嚣的孤寂感。

那个地方——有两个人身处其中。

其中一人是身穿与泳池不搭的白袍打扮，跪在地上、侧肩背着黑色包包的，令音。然后另一个人是——靠着墙壁瘫坐在地上，一脸痛苦地抱着头的琴里。

士道下意识地退后一步躲藏起来。

因为士道看见了妹妹如此痛苦的身影。其实士道应该慌慌张张地跑过去关切才对——但是不知为何，士道却觉得自己不能这么做。

“……你没事吧，琴里？”

“嗯……勉强能撑得住。不过，情况很危险——拜托你，”

琴里将单手手臂仲到令音面前。不过，琴里却面露迟疑地咬住嘴唇。

“……今天早上已经注射过比正常的药量还要多出五十倍的药剂了。如果继续增加药量，可能会危害你的性命。”

“呵呵……已经精灵化的我，不可能会有药物致死的问题。”

令音露出愁眉苦脸的表情。不过，像是在填补急促呼吸的空档般，琴里开口说道．。

“……拜托你。这是和士道的……和哥哥的约会呀。”

“……！”

听见这句话，士道屏住呼吸。

至今的紧张情绪完全抛诸脑后，心脏如擂鼓般剧烈跳动。怦通、怦通。怦通、怦通。像是用力挤压般，几乎要令人感到疼痛的跳动方式。

将积存在口腔内的唾液咽下，然后，不知何时变得干涸的喉咙发出“啪哩、啪哩”的悲鸣声。指尖不断颤抖。双脚不断颤抖。虽然士道待在保持一定温度的室内，但是全身却像冻僵似地微微颤抖。

自己早该知道、早该听说、早该有所觉悟。

已经取回完整灵力的琴里，正在拼命抵抗大量涌入体内的破坏冲动。

身为司令官的琴里，独自一人被软禁在舰内戒备森严的隔离区的理由。

琴里所能忍耐的最后极限，就在今天晚上。

——士道应该早就知道这些事情了啊。

“啊……”

不自觉地，发出声音。虽然声音并没有大到让琴里她们发现士道的存在——不过，那却是足以从内部敲击自身脑袋的音量。

自己早该知道、早该听说、早该有所觉悟了。但是…：

士道心中确实存有侥幸的念头。

所以态度还是一样从容不迫、傲慢、无所畏惧。

因为士道的内心深处对于总是把自己耍得团团转、绑着黑色缎带的妹妹，一直感到非常放心。

“我——”

认为如此强悍的琴里不可能会被精灵的力量吞噬。

即使无法让她迷恋上我，一定也能安然无事。

他们只是没有告诉士道而已，他们应该还隐瞒着其他解决方法吧？

毫无根据地，萌生这些念头……!

悔恨、羞耻，对这样的自己感到懊悔与羞耻的感情，不断侵蚀士道的内心。

让士道的思考突然中断的，是琴里悲痛的呻吟声。用双手抱头，咬紧牙关忍耐剧烈头痛，全身微微颤抖。

几秒之后，琴里微微张开眼睛，重新看向令音。

“——喂，拜托你。这很有可能是最后一次了。如果失败的话，今天过后，我将会丧失自我。所以在那之前，请让我完成与哥哥的约会……”

“…………”

令音踌躇了一会儿…然后轻轻叹了口气，同时打开放置在身旁的包包，从里面取出注射器。

“……谢谢。我会记住你的恩情。”

“……不客气。不过，这是最后一次了唷。”

令音一边说话，一边握住琴里的左手臂，将注射针刺进去。接下来，经过几秒钟之后，琴里大大叹了一口气。呼吸渐渐趋于稳定，脸色也变得比较好看了。

“抱歉……你真是帮了个大忙。”

说完后，琴里准备站起身来—不过又再次跌坐回原地。

“……不要逞强。你先休息一下。”

“没关系。如果不快点回去的话，不懂得善解人意的士道可能会展开无意义的寻人行动。”

“……不行。你在这边等一下。我去买水过来。”

“好、好……我知道了。”

令音当场站起来，往自己所在的方向走过来。士道慌慌张张地打算离开那个地方，但是……在这个时候，与令音四目相交了。

“……啊——”

令音的眉毛抽动了一下，然后直接以极其自然的动作抓住士道的肩膀，将他拉到自动贩卖机的外侧。

接下来，令音将脸凑近士道，用待在里侧的琴里所听不见的细小音量开口说道：

“……你听到多少？”

“这……那个，应该算是……从头到尾都听见了……”

令音陷入一阵沉默。士道咽了一口口水之后，开口说道：

“令音，你为什么会在这里？而且你的打扮……”

士道一边看着泳装搭配白袍的奇特打扮一边如此说道。然后，令音以理所当然的语气回答道：

“……在这里穿军服的话，会太引人注目吧。”

“…………”

虽然认为这副打扮也相当引人注目，不过士道还是选择不继续追问下去。

——因为现在有令士道更加介意的事情。

“令音。琴里……是从何时开始处于这种状态之中的？”

听见士道的问题，令音犹豫了几秒钟之后做出回应：

“……从她取回灵力的那一瞬间开始。”

听见令音的话，士道咬住下唇。

其实士道早有心理准备。只是听见如此明确的答案之后：心脏又跳动得更加快速了。

“那么，为什么……”

“……这是琴里的意思。她希望我们对小士保密。”

“——！”

士道屏住呼吸，紧闭嘴唇。不理会士道的反应，令音继续说道：

“……其实，琴里本来连‘今天是最后极限’这种事情都不想告诉你呢。”

“怎么会……为什么？”

士道以颤抖不已的声音如此问道。然后，令音叹了口气继续说道：

“……应该是因为，琴里不希望你怀抱着同情或怜悯之心与她约会吧。”

“——”

紧咬牙齿。可能是牙龈被皎到出血了吧，士道尝到一丝血腥味。

“……所以，拜托你。请你装作不知道这件事情吧。为了琴里好。”

“…………”

“……小士。”

“……我知道了。”

士道做了一个大大的深呼吸，接着转过身，返回有十香一行人等待的餐饮区。

“哦哦，士道。你好慢呀。”

似乎已经吃完自己份量的三明治，十香吸了一口饮料之后大叫出声。士道一语不发地坐到椅子上，目不转睛地凝视两人。

“士道？”

“发生……什么事了？”

面对两人的问题，士道点头回应。

“……嗯。事实上，流动水池的森林巡航之旅就要开始了。”

听见士道的话，十香的眼睛瞬间亮了起来。

“那……那是什么？”

“那是可以让你坐上大船，在园区内的流动水池环绕一圈的冒险活动唷。你要不要跟四糸乃一起去玩呢？”

“哦哦……要去！我要去！”

十香手舞足蹈地大叫出声。不过，随即又歪着头问道：

“姆……？士道你不去吗？”

“啊啊……我和琴里有点事……”

“是吗？那么我也要跟你们去……”

然后，就在此时，四糸乃握住十香的手。

“十香……我……想去……森林巡航。你可以跟我一起去吗……？”

“嗯？”

“拜托你……我只能拜托十香陪我去。”

听见四糸乃的话，十香露出犹豫不决的表情，搔了搔脸颊。

“姆，真没办法呐……那么士道，我跟四糸乃一起去玩那个森林巡航啰！”

“嗯，要注意安全哦。”

士道挥挥手。十香与四糸乃也挥了挥手作为回应，然后便往士道指示的方向走过去。

此时，四糸乃突然回过头对士道说：“……请……加油。”

“……啊，我好像离开太久了呐。”

琴里低声嘟嚷几句之后，加快脚步返回餐饮区。笔直地走向士道行人所介的餐桌位置。

不过，在抵达之前，琴里皱起眉头歪着头。

因为刚刚琴里坐在旁边的那张白色桌子，现在只剩下士道一个人而已。

“士道？”

听见琴里的声音，士道缓缓回过头来。

……不知为何，士道给人的感觉似乎与刚刚不同。在琴里离席之前的士道一直做出奇怪的举动，而且表现得毛毛躁躁的。但是现在的士道——没错，跟平时绑着白色缎带的琴里一同生活的那个士道非常相近。

“那两个人……”

“琴里。现在立刻换衣服，然后前往陆上乐园集合。”

“……啊？”

来不及在一瞬间理解士道的话，琴里歪了歪头。

不过，经过一秒之后，“啊啊～”琴里叹了一口气。

“啊啊……又是出自〈佛拉克西纳斯〉的指示吗？因为在这里迟迟没有进展，所以将约会地点变更到游乐区吗？哼，我是无所谓啦——”

不过，就在琴里耸着肩说出这段话的时候……

“不对。”

士道再次打断琴里的话，从椅子上站起来。接下来直接将手放在右耳上—

拔掉原本装戴在耳朵上的耳麦，然后放在桌面上。

“……士道？”

看见这个出乎预料之外的举动，琴里皱起眉头。

士道以相当沉着，但却能让人感受到坚强意志力的语气继续说道：

“其实，比起游泳池，我更喜欢游乐园。”

“啊……？”

琴里更加用力地紧皱眉头，并且噘起嘴巴。

“你到底在说什么呀？话说回来，十香跟四糸乃呢？就算今天的攻略对象是我，但是如果让那两个人处于精神不稳定的状态，因此让精灵力量产生逆流的话那就糟糕了哦，难道你忘记刚刚四糸乃的事件了吗？”

“我没有忘记啊。那两个人现在正在玩丛林巡航。我有联络神无月他们，请他们代为照顾。所以不用担心她们。”

“……你想做什么？”

无法理解士道的意图，琴里愁眉苦脸地如此问道。于是，士道握住琴里的手并且扬起嘴角。

“一起去玩吧——好久没来游乐园了。我会让你玩到累翻天的。你觉悟吧，琴里。”

“什……什么……？”

琴里在一头雾水的情况下，被士道牵起了手。

第四卷 妹妹五河 第十章 五年前的复仇者

燎子以工作服打扮踏进陆上自卫队天宫驻防基地CR-Unit飞机库，在看见库内的骚动之后，惊讶地出声说道：

“喂，发生什么事情了？”

她向待在附近的维修员提出疑问。表现出慌张模样的维修员，郁闷地皱起眉头。

“有什么事情等等再说！我现在没有空管——呃，队长！”

维修员迅速地敬了一个礼。燎子轻轻摇头之后继续说道：

“不用敬礼了。快点告诉我到底发生什么事情了。”

“那个……（White Licorice）与所有弹药一起消失不见了。”

“你说什么！”

燎子惊讶地瞪大眼睛，然后将脸转向右方。

如维修员所言，原本放置大型讨伐兵装的场所突然开了个大洞，周围则有许多名队员与维修员慌慌张张地走来走去。

“是谁拿走的……？”

“不……不知道……我也不清楚详情……”

燎子环视库内的状况——虽然必须要等到详细调查之后才能确定，不过燎子并没有发现其他异样。甚至找不到门被破坏之后，运送车辆搬运货品的痕迹。

也就是说，犯人是在没有运送车辆的情况下移动那个巨大兵装。

燎子沉默了一会儿，再次对维修员开口说道：

“——现在，紧急着装行动装置的保管状况是否正常？”

“紧急着装行动装置……吗？请您稍等一下。”

维修员说完后，开始操作起手上的小型终端机。

所谓的“紧急着装行动装置”，是一种能暂时展开随意领域，并且在瞬间穿上接线套装的装备。

只要AST队员使用这项装备，即便没有正式的着装许可也能获得巫师的力量。

因此，这项装备必须接受电脑的管理。而电脑会自动记录下拿走行动装置的人员、时间，以及何时完成着装动作等事项。

这只是其中一种可能性，一个小小的怀疑而已。

不过——能在不使用运送车辆的情况下，瞬间偷走（White Licorice）这种巨大装备等级的

人，除了能够展开随意领域的巫师之外别无他人。

燎子在心中暗自祈祷不要出现符合条件的代码，同时等待维修员的回应。

——不过，“哔——”就在终端机发出尖锐声响的同时，维修员以哽咽声音说道：

“队长，有……有一名队员，正携带着行动装置。”

“……是谁？”

燎子如此间道。然后，维修员以颤抖的声音开口说：

“是……是鸢一折纸上士……”

◇

“很好——！琴里！接下来要玩什么？”

玩完自由落体的士道，牵着琴里的手往前奔跑。

“等……等一下啦！”

头发乱糟糟的琴里在大叫出声的同时，用双脚使劲地踩住地面阻止士道继续前进。

“嗯？你怎么了？琴里？”

“你还问我怎么了……！快点解释这是怎么回事！快点说清楚呀！”

琴里以激动的语气大吼大叫。

哎呀，这也难怪呀。因为士道将换好衣服的琴里强拉到陆上游乐区之后，立刻不容分说地搭上离两人最近的惨叫系游乐设施放声呐喊。

“解释？刚刚就说过了呀。老实说，哥哥很喜欢来游乐园玩唷！”

“这根本不是解释呀！只不过是因为这个理由，所以你就拉着我跑来跑去？”

“哇，你这家伙，怎么可以说是‘只不过因为这个理由’呢！你要知道男生只要升上高中，就无法随随便便进来游乐园游玩啰！就算是和家人一起来也会令人感到难为情啊。而且身边都是男性朋友，这是相当可悲的一件事。到了最后，只有‘拥有女朋友’这种特殊阶级的人，才能够在游乐园里生存！想来游乐园却无法来的男孩子，在世界上可是有好几万人啊！”

士道以高亢的声音控诉道。然后，琴里眼露凶光地说道：

“谁理你呀！首先——”

不过，话才说到一半，琴里突然察觉到某件事，喉咙突然紧缩起来。

“女……女朋友……”

她以细微的音量喃喃自语，同时涨红了脸。

“嗯？琴里，你怎么了？啊，难道你……”

“我……我没事唷！别在意——”

“害怕坐自由落体吗？什么嘛！早点告诉我就好了啊！”

士道用手遮住嘴角窃笑。然后，满脸通红的琴里朝着士道挥出拳头。

“好痛痛痛！住……住手啦！”

“啰唆！可恶、可恶！”

好不容易从这波攻势逃脱之后，这一次士道指向云霄飞车的搭乘入口。

“好，琴里。这一次我们去搭乘那个吧！”

“拜托你，好好听别人说话！”

“啊，是吗？琴里的身高不足，不能搭乘啊！”

士道的脸上浮现一抹窃笑，同时如此说道。接着，琴里红着脸再次展开突击。

“你不要把我当笨蛋！云霄飞车的身高限制只有一百一十公分而已！我才没有那么矮呢！”

“咦？不过你很害怕吧？”

“你不要小看我！我才担心士道会不会吓到尿出来呢！”

“什么？那么，我们来比赛谁比较胆小吧？”

“正如我所愿！”

琴里呼吸急促地点了点头，然后与士道一起爬上搭乘入口的楼梯。

“啊……！”当琴里注意到自己跳进士道所设的圈套时，云霄飞车的安全压杆已经降下。

“呜姆……士道这么做真的没问题吗？”

飘浮在海洋公园上方的〈佛拉克西纳斯〉的舰桥中，模样紧张的神无月正环抱着手臂，用鞋底轻轻敲打地板。

“……不，说不定对于琴里而言，这个方法反而更加适合。”

然后，坐在舰桥下方的令音目不转睛地凝视着画面，同时以平静的声音如此说道。

“是吗。”

“……是的。小士做得不错嘛。或许是我们顾虑太多了呐。”

令音低声呢喃。不过，神无月仍旧一脸担忧地皱起眉头看着主荧幕。

然后，就在士道与琴里踏进鬼屋的时候，神无月突然发出“啊啊！”的声音。

主荧幕上播放出两人漫步在黑暗中的身影。接下来，就在从入口照射进来的光线几乎消失不见的地方，士道向琴里伸出手。

“喂，琴里，手给我。”

“啊……啊啊？你在说什么呀？不要把我当小孩子可以吗？还是你另有意图？难道会感到害怕的人，是士道你？”

说完后，琴里用力地摇了摇头。如果是平时的固定模式，此时士道应该就不会再多说些什么话了吧。

不过，士道却用夸张的动作点了点头，然后弱不禁风地缩起肩膀。

“没错，其实我非常害怕。所以，琴里，拜托你握住哥哥的手吧。”

“你……你在做什么呀！好恶心唷！”

“琴里～”

“我……我知道了啦……！我知道了，所以你不要再吵了！”

琴里搔了搔头，犹豫了一秒之后握住士道的手。接下来，琴里有点难为情地低下头。真是让人感到欣慰的光景。至少，船员们似乎无法理解神无月大叫的理由。

“怎……怎么了，副司令？”

“士道，好不容易可以到鬼屋玩，居然放弃这么好的机会……！”

“咦……？他们好好地牵着手，看不出来有什么问题……”

舰桥下方的船员们如此说道。不过，神无月却摇了摇头。

“你们在胡说些什么啊！应该要趁现在抱住司令啊！除了可以合法享受司令那柔软的肢体之外，说不定在那之后还能被司令用坚固的鞋底踩脸………！”

“…………”

船员们不约而同地流下冷汗。

此时，已经穿越鬼屋的士道两人正往碰碰车的方向走过去。

原本打算各自乘坐一台的琴里，在看见士道朝自己招手的动作之后，有点难为情地涨红了脸，同时坐进供两人乘坐的大型车子中。

“啊，啊啊……！士道，你居然做出这种事情……！”

看见这副景象，神无月再次发出充满悲怆的声音。

“为什么要一起搭乘车子呢！这个时候应该让司令单独一台车，自己则用双脚奔跑才对啊！司令面露虐待狂的微笑并且驱车逼近！距离逐渐被拉短！最后，顽强的阿基里斯腱承受到攻击，自己因此当场跌倒在地，汽车保险杆的残酷洗礼蹂躏全身……!啊啊！司令！请大发慈悲呀！请大发慈悲呀！”

“…………”

神无月神色恍惚地扭转身体的模样，再次吸引住船员们眼角泛泪的视线。

那股视线，代表着全体人员的共识——“或许士道将耳麦丢弃是正确的决定”。

◇

“呼……！”

叹了一口气，琴里坐到中央广场的长椅上。时间已经来到下午五点了。

在那之后，士道与琴里以征服游乐园区所有设施的气势，不断地游玩再游玩。所以琴里会感到劳累也是理所当然。

“啊……真是糟糕！我真是太小看游乐园了！这里真是超好玩的！”

“哼，真是个小鬼。希望你在高中毕业之前能不用再换尿布了。”

“因为玩喷水云霄飞车而乐翻天的你才没有资格说我呢：”

“你……你说什么！”

琴里发出不满的叫声，然后随即叹一口气恢复原本的姿势。

“哼……算了，我累了。而且……这里确实满好玩的。”

“嗯，是吗。”

士道垂下双眼，然后伸了一个大大的懒腰。脊椎发出轻微的声响。

“不过……我们有多久没来游乐园了呢？爸爸与妈妈经常不在家，所以应该已经很久……”

“五年前唷。”

“咦？”

听见琴里的即刻回答，士道发出错愕的声音。虽然琴里在一瞬间露出后悔的神情…不过后来还是以“既然说出口，那也没办法了”的态度，继续说道：

“我们全家最后一次到游乐园的时间是在五年前。从那之后，我们就没再去过了。”

“你记得真清楚。是吗……已经五年了啊……”

士道一边在嘴里呢喃这句话，一边搔了搔脸颊。

五年前。总觉得最近这几天经常听见这个词。

那一年，五河家最后一次到游乐园游玩：那一年，琴里化身为精灵；那一年，士道封印了精灵的力量。还有——那一年，折纸的双亲死于非命。

士道沉默不语地从长椅上站起身来，接着走到能与原本坐在身旁的琴里面对面的位置。

——前天，士道想起一件事情。五年前，天宫市南甲町发生火灾当天的事情，以及身穿灵装的琴里正在哭泣的光景。

所以，有个疑问一直像个沉淀物般盘据在士道心中。

那就是——杀死折纸双亲的人，到底是不是琴里？

“……怎么了？”

琴里微微歪头。不过，经过数秒之后，琴里像是察觉到某件事情般，肩膀微微颤抖了一下。

不知想到了什么事情，琴里满脸通红，目光游移不定。

“呃，那……那个……难道……”

“琴里。”

“呜……呜啊……！”

听见士道以平静的语气叫唤自己的名字，琴里惊讶地叫出声来。

“士……士道……？那个，嗯，时间应该差不多了……不过，那个……至……至少先移动到人潮少一点的场所吧？”

“……？为什么？”

“你……你还问为什么……”

琴里四处张望。周围确实有几名路人，不过彼此之间的距离并不能听见对方的谈话内容。所以应该不用那么小心谨慎才对。

“在这里应该没关系吧？”

“咿……!”

士道如此说道。然后，琴里原本泛红的脸颊变得更加通红，并且发出不成声的叫声。

他一脸疑惑地凝视着琴里，同时轻轻开口说道：

“我说，琴里呀……”

“……！什……什么……？”

“我有事情……要问你。”

“不……不要那么直接说出‘我想吻你’这种话……呃，咦？”

“咦？”

士道与琴里目瞪口呆地看向对方。

“那……那个？抱歉，琴里现在——”

“啰……啰唆！不要在意这种事情！你想问的事情是什么？快点问呀！”

“好……好的……”

被琴里的气势所震慑，士道往后退了一步。虽然很在意琴里的状况，不过既然琴里都这么说了，自己也只好先开口询问这件事情了。

士道咳了一声，然后目不转睛地凝视琴里的眼睛。

“那个啊，琴里。你在五年前——”

——然后，话还未说完的瞬间，士道发现四周的声音做乎渐渐变得模糊不清。

瞬间之后，士道发现——自己的周围出现一道如同薄膜般的隐形墙壁。没错。简直就像是AST的随意领域……

“咦——？”

接下来，士道看见有个黑影从上方降落在眼前——也就是琴里所在的场所。

下一瞬间，惊人的爆炸声音响遍四周，视野内的所有景色皆被火焰包覆。

“什……?”

一瞬间还来不及理解发生在眼前的突发状况，士道只能呆愣在原地，无法动弹。

士道完全没有受伤。因为展开在周围的那道隐形墙壁完全阻绝了爆炸的冲击。

不过，在墙壁的外侧——也就是琴里所在的那一侧的景色，已经面目全非。

士道往前迈步想要走到烟雾弥漫的墙壁外侧。不过，士道的力道根本无法动摇隐形墙壁一丝一毫。

“琴里！”

士道大叫出声——接着，他察觉到从上方投射而来的视线。

这种状况绝对不可能是自然发生。

一定是有人，在对某人怀抱着恶意与杀意的情况下，所做出来的蓄意攻击。

士道迅速地抬起头——在看清上方的人影之后，再次屏住呼吸。

“折纸……！”

没错。以睥睨的眼神看着士道与琴里的所在位置，身穿接线套装与CR-Unit的鸢一折纸正飞翔在半空中。

“——士道。那里很危险，快点离开。”

每次出击时，折纸的装备都会有些微的差异。不过，她现在穿在身上的显现装置，散发出以往那些装备所无法比拟的异样感。

那是能完全包覆住折纸身体的巨大显现装置。背部装备了一整排看似飞弹发射器或货柜的零件。从背后延伸到双臂的零件上，可以看见一把显现出长光刀的大型光剑，而且其外侧还有两门犹如战舰主炮般的巨型大炮。

简直就像是背着军火库出门的奇特装备。

——没错。朝琴里里开枪射击的人，就是这名少女。

“呜——哇啊啊啊啊啊啊啊啊！”

一秒之后，周围的游客似乎也察觉到这起异常事件。四周的尖叫声此起彼落，游客们纷纷逃离现场。

这也难怪。如果折纸只是单纯现身的话，或许有些游客会认为那只是游乐园的新型表演节目而已。但是折纸却发射出看似飞弹的物品，将周围化为一片焦土。所以游客们会落荒而逃也是理所当然。

不过，士道没有移动。身体无法动弹。

用几乎要挤出血来的力道紧握住拳头，瞪视飘浮在天空中的折纸。

“折纸——！你这家伙！你知道你刚刚做了什么事吗……！”

士道用嘶哑的声音大吼，折纸静静地点头说：

“——杀了五河琴里。”

听见这句简单扼要的话，士道全身颤抖了一下。不过——

“……杀了，吗？哎，你说话也太不谨慎了吧。”

前方——也就是从琴里所在位置的方向传来语带轻蔑的声音，同时，原本蟠踞在那里的烟雾像是被强风卷起般，消失得无影无踪。其中心处，可以看见被火焰之壁所守护的琴里的身影。

“呼：”

琴里轻轻叹了一口气，然后弹了一个响指。于是，包围在琴里身边的火焰之壁立刻消失在空气之中。接下来，琴里转头看向折纸，像是在嘲笑对方般地扬起下巴。

“鸢一折纸。我还以为你会是个更聪明的人。”

“……你认识我？”

“我才不认识在没有发布警报，没有疏散人群避难的情况之下，就胡乱发射飞弹的疯女人呢。”

“…………”

折纸沉默不语地使出一个锐利的眼神。那恐怕是对CR-Unit所下达的指令吧。背在背后的武器货柜展开其中一部分，出现无数枪口。

然后，从那个方向同时发射出来的枪林弹雨，瞄准琴里直扑而来。

利用随意领域创造出来的完美弹道。当然，有些流弹还是会朝着待在极近距离的士道的方向射过去，但是展开在士道周围的那道隐形墙壁，将所有的攻击都阻挡了下来—这道墙恐怕也是折纸架设出来的吧。

“……！琴里！”

士道在轰隆作响的枪声中，下意识地用手臂遮住脸并且大叫出声。

琴里从容不迫地举起手。于是，从脚边窜起的鲜红火焰立刻将折纸发射过来的子弹全部吞没。

“（神威灵装，五番）！”

琴里的话才刚说完，火焰便缠绕上身体，燃烧琴里的衣服。

下一瞬间，仿佛是要代替琴里的衣服，火焰突然转换成具有幻想风格的和服形状。飘逸的羽衣。有火焰燃烧的衣袖。还有——纯白的角。灵装。为了守护精灵，如同绝对堡垒般的盔甲。

“〈灼烂歼鬼〉！”

琴里接着说出这句话，然后，火焰集结在琴里的手上，形成一把巨大的战斧。

看见琴里的那副模样，折纸的脸上浮现气愤的扭曲表情。

无法相信折纸会露出这种表情，士道皱起眉头。鸢一折纸。完美无缺的优等生。平时总是保持冷静而沉着的态度，脸上表情也几乎没有变化。

那样的鸢一折纸，现在脸上居然浮现愤怒的表情并且瞪视着琴里。

“终于……找到了……！”

就在折纸说出这句话的瞬间，士道的身体突然无声无息地往上飘浮起来。

“什……！”

“这里很危险。士道，到旁边去吧。”

折纸稍微移动视线之后，士道的身体便被轻轻吹往那个方向。

“呜哇！”

身体在柔软的草地上翻滚，士道在低声呻吟的同时用手抱住了头。

此时，士道察觉到原本展开在周围的那道隐形墙壁已经被解除了。

不过，现在不是在意那种小事的时候。慌张起身，然后将视线挪到刚刚被吹飞的方向——身穿灵装的琴里，以及被巨大显现装置所包覆的折纸她们的所在位置。

“琴里——折纸……！”

最爱的妹妹以及，友人。对于士道而言相当重要的两个人，正手持能够让对方一击毙命的武器，互相对峙着。士道连想都不愿去想的最坏情况，就发生在眼前。

“呼——！”

就在折纸轻轻吐气的一瞬间，背负在背上的货柜型显现装置，打开了所有开口。接下来，数量与刚刚完全无法比拟的大量飞弹描绘出烟雾轨迹，同时朝着位于地面的琴里逐步逼近。

惊人的爆炸声与爆风、强烈的震动与冲击波，往四周扩散开来。

“呜……！”

士道下意识地用手臂遮住脸，并且眯起眼睛。但是这样还不够，他将身子压低到地面上，努力不让自己的身体被爆风吹走。

执意要歼灭地上所有事物的爆炸使徒，在瞬间摧毁了游乐园的其中一部分。琴里所站立的场

所像是发生过空间震般，地面被挖了一个大洞，所有东西都消失得无影无踪。

非常惊人的威力。虽然至今为止，士道亲眼目睹过许多场折纸等AST队员的战斗场面——不过士道从没见过具有如此压倒性火力的显现装置。

“琴里！”

士道不自觉地，呼唤她的名字。因为在折纸的攻击所击中的那个位置上，看不见琴里的身影。难道会是被刚刚的那波攻击震飞了吗——

像是要赶跑士道的忧虑般，从上空传来了细微的声音。

“哼……真是个粗鲁的武器呐。”

转头看向那个方向。只见毫发无伤的琴里正从容不迫地飘浮在半空中。

“呜——”

折纸痛苦地扭曲着脸，转身面向琴里，再次开口说话。然后，配合折纸的动作，和刚刚一样的无数飞弹再次朝着琴里发射过来。

而且，这次不仅仅只有如此。

“——指向性随意领域·展开！固定座标（二三二，四三九·三六）……！”

就在折纸高喊这段词句的同时，琴里的周围出现了一道球状结界。

“嗯——？”

琴里皱起眉头。不过如果从士道的角度看过去的话，就能看得一清二楚。那道结界与刚刚展开在士道周围的结界相同，不过其目的却不是保护琴里。没错，那是—

折纸刚刚发射出去的飞弹穿越展开在琴里周围的结界并且全数射中了琴里。

这一次，士道没有举起手遮脸。理由相当简单。因为大量的飞弹在球状结界内爆炸之后所引发的冲击波，完全被密封在结界范围以内。

不过，单从这一点就能轻易想像结界内部的状况会有多么惨烈。被如此大量的飞弹直接轰炸，而且还置身在好几倍的爆炸冲击力之中，就算是精灵也难逃一劫。

“哈啊……哈啊……哈啊……！”

可能是过度使用大脑的缘故，折纸的脸上布满汗珠，摇晃着肩膀大口呼吸。与此同时，在琴里周围展开的结界消失于空气之中，蟠踞其中的浓烟飘往上空形成一条长线之后，消失不见。

不过，就在烟雾瞬间消散之际，折纸倏地睁大眼睛。

这也难怪。因为烟雾消散的地方，飘浮着一团鲜红火焰——

“呼啊！”

伴随着一声轻微吐息，身体多处被熏黑的琴里从火焰中现身了。

“真厉害呀。没见过这种机种呐。是新型号吗？”

说话的同时，琴里轻轻挥手。于是，与之前的情况相同，火焰缠绕住琴里的全身之后，她的身体、灵装，全部都恢复成毫发无伤的状态了。

不过——就在这个瞬间……

“……！啊——”

琴里的脸突然扭曲变形，接着琴里用左手按住侧头部并且发出痛苦的声音。

“咕……力量，使用……过度……”

士道的肩膀颤抖了一下。他见过那个征状。

那是前天，在高中屋顶所看见的景象。

以及刚刚——在水上乐园所目睹的景象。

全部都是被汹涌而至的破坏冲动侵蚀意识的琴里的身影。

在双方互相厮杀的紧要关头，这种情况就变成一个致命的大破绽。

然后，折纸当然不会放过这个好机会。

“——解除·展开！”

就在折纸大叫出声的同时，光剑的刀刃从本体射出，形成一条光带之后绑住〈灼烂歼鬼〉与琴里的身体。

“呜……”

“指向性随意领域——展开！”

折纸再次高喊这段文字。然后，球状结界也再次在琴里周围形成。

不过，折纸这一次并没有发射出飞弹。她转过身，将装备在武器货柜两端的巨型炮口瞄准琴里——

“毁灭吧——魔力炮！”

发声的同时，魔力光的湍流从极近距离被发射出来了。

“——————！”

光彩夺目的青白色破坏光线。即使是对于军火或武器不甚了解的士道，也明白那是拥有骇人威力的毁灭之光。琴里的周围布满结界。刚刚命中目标时所引发的影响与冲击波完全被密封在结界内，仅有些许魔力光从裂缝中泄漏出来。

那些光线在接触到地面的瞬间，引发惊人的爆炸，在地面形成小型坑洞。

“琴里——！”

士道像是要叫破喉咙般地大吼出声。不过，受到正在破坏四周的魔力光的余波影响，声音根本无法好好地传送到琴里的所在位置。

“……！……！”

折纸一脸憔悴地卸下大炮。脸色铁青，呼吸急促。明明折纸一直处于单方面的猛攻状态，但是现在看起来却反而比较像是承受攻势的那一方。

然后——就在这个瞬间，高高举起〈灼烂歼鬼〉的琴里出现在折纸背后。

“什——”

折纸的表情因为错愕而变得扭曲，当她打算拿起光剑准备应战时，为时已晚。

“——〈灼烂歼鬼〉。”

火焰刀刃蠢蠢欲动，向折纸袭击而来。

“呀……！”

脱口叫出像是刻意压低的惨叫声，折纸的身体连同巨大装备一起撞向地面。

琴里以冷淡的眼神俯视折纸的模样，然后用单手轻轻挥动握在右手上的〈灼烂歼鬼〉。火焰刀刃摇曳摆动，渐渐朝折纸逼近。

“咕……防御性随意领域——展开！”

折纸紧咬牙齿念出这段文字。然后，展开在折纸周围的随意领域立即缩减面积，变成紧贴在折纸与显现装置上的状态。

下一瞬间，〈灼烂歼鬼〉的刀刃随即砍到随意领域的表面处。

“呜——啊……！”

折纸的随意领域似乎勉强挡下这波攻击，但是折纸的脑袋也因此承受了强烈负荷。痛苦地皱起眉头并且发出呻吟声。

不过，琴里并没有停止攻击。琴里让火焰刀刃燃烧得更加旺盛，接着像是用鞭子鞭打折纸般，不断地、不断地挥舞手上的战斧。

“哎呀？刚刚的锐气跑到哪里去了？你想打倒我吧？你想讨伐我吧？你想杀死我吧？既然如此，那就快点飞起来。再次将刀刃，将枪口对准我吧！如果做不到的话——呵呵，你就会先被我杀死了唷。”

“……！琴里！”

听见琴里的话，士道发出近似哀鸣的声音。

很明显的，那个人并不是琴里。

被破坏冲动吞噬意识的——不是琴里本人的，琴里。

“琴里，住手呀！如果你再继续攻击下去的话——”

不过，琴里却不打算停止攻击。扬起的嘴角形成骇人的笑容，琴里依旧不断、不断地用火焰刀刃砍向折纸的随意领域。

“……啧，啊……啊——”

接下来，不知在第几次的斩击之下，折纸的随意领域终于被打破了。巨大显现装置的货柜部分，被〈灼烂歼鬼〉划下一道浅浅的伤痕。

“……什么嘛。已经结束了吗？真是无聊。”

琴里以冷淡的语气说完。然后，降落在呼吸急促的折纸身边．接下来…：

“〈灼烂歼鬼〉——【炮】！”

巨大战斧前方的刀刃消失不见，棍棒部分开始变形，最后装备在琴里的右手臂上。

接着，琴里将手臂上的炮口举到折纸面前。

“好吧——如果无法继续战斗的话，你……就没有存在价值了。”

“琴里！住手！琴里里里！”

像是要叫破喉咙般地大声吼叫，士道朝着琴里与折纸的方向跑过去。不过，就在这个时候，琴里举起的炮口已经将周围的火焰吸进去了。

这是能轻易贯穿狂三天使的强力一击。如果在这么近的距离被攻击的话，普通人类一定会承受不了——不过，即使痛苦喘息着，折纸还是无所畏惧地以憎恨的眼光瞪视着琴里。

“〈炎魔〉……！”

折纸如此说道。然后，琴里露出不悦的神情。

“……你居然知道这么讨厌的名字呐。到底是从何处得知的呢？”

不过，折纸依旧以苛刻的语气，继续说道：

“你就是……这样杀人的吗？在五年前……杀死我的父亲与母亲——！”

“呃——”

琴里发出语气明显与刚刚不同的声音。

“哦哦！快看呀，四糸乃！是瀑布耶！”

在环绕水上乐园室内游泳池一圈，缓缓流动的泳池河道中。

乘坐在大船上的十香放声大叫。然后，坐在隔壁的四糸乃则是兴奋地频频点头。

“好……壮观呀……！”

“好棒呀，真想把那个冷冻起来呢！”

四糸乃左手上的“四糸奈”以开玩笑的语气一边笑一边说道。

事实上，一开始两人参加的丛林巡航活动早就已经结束了。不过，因为四糸乃表示自己还想再玩，所以才会突然决定坐船再绕行一圈。

原本想去寻找士道的十香禁不起四糸乃的央求，在提出“刚刚只有观赏到左侧的景色，这次我们坐右侧吧！”这种足以自豪的好主意之后，再次坐上船。

“好，各位游客，请往那边看！”

说完后，站在船头的工作人员指向耸立在右手边的火山。

“那就是这座海洋公园中最大规模的火山。平常虽然很安静……不过今天火山似乎因为各位的来访而感到很兴奋唷！你看，火山即将爆发啰！”

然后，就在工作人员说完话的瞬间，爆炸声响彻整个泳池，空气微微震动。

“哦……哦哦！”

十香抓住左右摇晃的船身边缘，瞪大眼睛。

“好……好厉害唷！坐在左侧的时候，感觉似乎没有那么强烈呀！”

十香如此说道——不过，不知为何，四糸乃却刷白了脸。

“四糸乃？”

“不——对。刚刚那是……”

此时，警报声响彻泳池，扩音器开始播放催促游客避难的广播。

“什……什么……？”

瞬间——十香屏住呼吸。

无法明确说明，却又相当确定的预感。

有名与十香一样的存在……就在附近。

“四糸乃——”

十香转头看向四糸乃，发现她的脸上浮现与自己相同的表情。

精灵的微弱波动——或者该说是灵力的味道。

再加上，刚刚的爆炸声响。以及，消失不见的士道。

不祥的预感在十香的内心扩散开来。

“士道……！”

十香说完这句话之后，立即从船上跳进泳池中。

琴里错愕地开口说道：

“你说……什么——”

说话的同时，琴里像是在忍耐头痛似地用左手按住头部。

她的声音、她的脸，与刚刚完全不同。她现在是士道所熟识的那个琴里。

似乎没有察觉到异样的折纸继续说道：

“五年前，距今五年前。居住在天宫市南甲町的双亲，被火焰精灵——被你亲手杀死了。你，就在我面前，烧死我的双亲……！忘不了，我绝对忘不了！所以，我要……我要杀死……我要杀了你！杀死〈炎魔〉！”

伴随着尖锐的呐喊声，琴里的身体被吹离原地。

眼前的情况与其说是折纸的力量增强，不如说是琴里的身体突然失去了力量。几乎让人想像不到琴里是穿上灵装的精灵，她娇小的身体就这样飞往半空中。

“琴里……!”

即使士道呼唤名字，琴里也没有任何反应。跌落地面的琴里只是呆呆地瞪大眼睛，牙齿喀答喀答地打颤。

“怎么……可能……我——”

此时折纸立即再次展开随意领域，重新调整好姿势，拿起大型光剑挥向琴里。光刃被射出之后，与刚刚一样紧紧地束缚住琴里。

“这一次，不会让你跑走了——指向性随意领域·展开！”

在折纸说话的同时，琴里立刻被结界围住。

那道结界的目的不是守护，而是拘束对方并给予致命一击的杀意牢笼。刚刚琴里在千钧一发之际成功脱逃，但是现在的琴里似乎不打算逃离结界。满头大汗的琴里，痛苦地扭动着身体。

“…………！”

士道下意识地跑过去。其实士道没有足够的能力，也帮不上忙。不仅如此，士道失去琴里的力量之后，即使身负重伤也无法自动复原了。所以如果士道挡在琴里面前，下场应该也是一起被击毙吧。

不过，士道无法停下脚步。理由相当单纯。因为可爱的妹妹正濒临危险。光是这个原因，就足以构成让自己这个做哥哥的赶往那个危险地带的理由，

“凝聚随意领域……（White Licorice）、临界驱动……！”

折纸将巨炮瞄准琴里。但是士道不顾一切地跳进折纸与琴里之间，然后迅速地张开双手，像是要守护琴里般站得直挺挺的。

“折纸！住手！住手啊！”

“——啧，士道。请你不要妨碍我。”

“我怎么能放任不管！”

士道大声吼叫。然后，折纸咬紧牙齿，投以锐利的视线。

“我曾经对你说过——我是为了帮双亲复仇，所以才活到现在。自从五年前，我离开那条被火焰吞噬的街道之后，我的人生就只有为此而活。那就是我生命的全部意义。杀死〈炎魔〉——杀死五河琴里，那就是我存活至此的唯一理由。”

“…………！”

士道听见折纸说出这段话之后，某一名少女所说过的台词，在士道脑海中不断地盘旋打转。

（因为我习惯了。）

崇宫真那。自称，士道的亲妹妹。

（打不倒的话就打到你倒下来为止，死不了的话就杀到你再也无法复活。我会持续不断地杀死你。这就是我的使命，同时也是我生存的理由。）

不断、不断地杀死狂三——杀死精灵：心灵几乎要枯萎到无法复原的少女。回想起她曾经在一瞬间所表现出来的疲惫表情，以及灰暗无神的眼睛，士道不禁吞了一口口水。

为什么现在会突然想起真那的事情呢……理由很简单。

因为士道从眼前这名手持巨炮的少女脸上，看见了真那的影子。

“不……行……”

士道喃喃自语地说道。然后，折纸微微皱起眉头。

“不行……你……不能动手……！如果你扣下那个扳机——一定会……无法恢复……！”

只要再发动一次攻击，折纸，就会变成真那。

心灵枯萎到无法恢复原状的地步。

士道对于人类那方面感情相当敏感，所以非常明白目前的状况。折纸现在即将扣下的扳机，将会是最后的关键。

“我——不想看到你变成那个样子……！”

不过，折纸没有放下大炮，只是继续以锐利的视线凝视着士道，以及其背后的琴里。

“……！即使如此，那也无所谓。如果我能亲手杀死〈炎魔〉……”

“呜——”

士道以指甲几乎要刺进掌心般的力道紧握拳头。

不过，与此同时，他的脑海中浮现另一条线索。

火焰精灵。〈炎魔〉。折纸说过的，那些称呼。

“——啊……”

那是近乎狡辩的论点。即使被批评是毫无意义的文字游戏，士道也无法提出任何反驳。不过，就算微乎其微，但是那也是确实存在的可能性。尽管纤细而虚幻，但是那却是垂吊在士道面前，唯一的希望之绳。

“折纸……可以问你一个问题吗？”

折纸没有回应。于是士道将对方的沉默当作一种肯定，继续说道：

“你锁定的复仇对象——应该是……〈炎魔〉吧？”

“没错。”

“操控火焰、烧尽万物、从死亡深渊苏醒的……火焰精灵，对吧？”

“没错。”

“不是我的妹妹——五河琴里，而是火焰精灵〈炎魔〉！”

“……你在说什么？”

折纸轻轻皱眉。

“〈炎魔〉与五河琴里是同一个存在。你到底在——”

“快一点回答我！你的仇人应该是火焰精灵，所以与身为人类的我的妹妹，没有任何关系吧！”

士道大声地如此说道。然后，折纸一脸惊讶地沉默了一会儿之后，开口说道：

“——我无法理解你的话。我的仇人确实是火焰精灵，是〈炎魔〉，不是人类。但是，五河琴里是精灵。所以你所提出的条件是无法成立的。”

折纸平静地如此说道。士道咽下一口口水。

“离开那里，士道。”

“不行……我做不到。尤其是听完你刚刚所说的话之后……！”

“……什么意思？”

无法理解士道的话，折纸皱起眉头。

“拜托你。只要一下下就好。给我一点时间与琴里说话。如此一来——”

“不可以。现在是杀死〈炎魔〉的最好机会……！如果你不赶紧离开的话——”

折纸重新举起大炮，打算射出贯穿士道、消灭琴里的一击…，

“呜——”

士道可以理解折纸的心情，也深知自己所说的话确实不合常理。

因为重要的人被杀害而怨恨对方也是人之常情。

而且还是——怨恨到想亲手杀死对方的地步。

如果折纸在此时此刻杀死琴里的话，就像折纸怨恨琴里一样，士道心里肯定也会怀抱相同的感情。

即使嘴巴上说出“我原谅你”这种话，即使外表佯装得多么若无其事。内心深处，一定还是会有自己的意识所无法控制的冷酷怨恨沉淀其中吧。

所以，那都只是些华而不实的表面话。

不过——要说自己是伪善者也好，任性妄为也罢，甚至要说自己不合常理也无所谓，士道还是不能保持沉默。

“对双亲被杀害的你说这些话，或许会被当成是表面话也说不一定。因为如果今天是我的父亲、母亲或是琴里被杀害的话，我一定也会恨凶手恨得要死。我知道自己说话很矛盾！我也知道自己很任性！但是我……！我无法漠视可爱的妹妹在自己的眼前被杀死，我也无法眼睁睁看着自己的朋友跌进绝望的深渊啊……！”

“………………！”

折纸的脸突然扭曲成看似痛苦的表情。

不过，折纸在瞬间垂下双眼轻轻摇头之后，马上再次看向琴里。

“即使如此……我——！”

就在折纸说话的同时，士道的周围突然产生一面隐形墙壁。

“这……这是——”

士道皱着眉大叫出声。与刚刚展开在士道周围的结界同种类。换言之，那是与展开在琴里周围的结界相异，在冲击中守护对方的防御型结界。

察觉到折纸的意图，士道以几乎要叫破喉咙般的音量大声吼叫：

“住手！折纸纸纸纸纸纸纸纸纸——！”

“呜……啊……啊啊啊啊啊啊啊——！”

折纸像是要压过士道的声音般大叫出声，然后将高高举起的大炮准星瞄准琴里。

不过，就在这个时候……

“——我不会让你得逞的！”

空中突然传来这个声音——接着折纸手持的两门巨炮的其中之一，也就是右侧的巨炮被人漂亮地砍成两半。

“……！”

折纸的脸上布满错愕的神情。不过，没多久就看见偷袭者真面目的折纸，气愤地歪嘴说道：

“夜刀神十香……！”

没错。从空中纵身跳下并且切断炮口的人，正是泳装上缠绕着散发淡淡光芒的光之礼服，手持大剑的十香。

“十香！”

“嗯，没事吧？士道、琴里。”

十香降落在士道与折纸之间，一边以戒备的眼神看着折纸，一边如此说道。折纸气愤地让眼神变得更加锐利，然后展开背在身后的武器货柜。明明已经发动如此猛烈的攻击了，但是武器货柜的弹药似乎还没用尽。从展开的武器货柜可以看见许多发弹头。

“不要妨碍——”

不过，在折纸将飞弹发射出去之前，突然有道光线从右方射向折纸。

“呜……”

折纸飞到空中，在千钧一发之际躲过那道攻击。

与此同时，或许是折纸的注意力被分散的缘故，包覆在士道周围的那道隐形墙壁忽然消失不见了。

此时，折纸才察觉到刚刚射向自己的并不是光线。因为那道攻击所经过的地面，在一瞬间发出“啪哩、啪哩”的声音之后就结冻了。

“这是……”

将碰触到的所有事物全数冻结，密度极高的寒气团。折纸看过这种力量。

“你们……没事吧？士道、琴里……”

从攻击方向的源头，传来耳熟的声音。仔细一看，那里站着一只比之前看过的还要小一点的兔子人偶。

光滑身体的表面刻有花纹。下颚拥有冰柱般的牙齿排列其中。然后，人偶的背上趴着一名少女——四糸乃，她身上所穿的泳装正缠绕着散发隐隐约约光芒的礼服。

“四糸乃！”

“是。”

听见士道呼唤自己的名字，四糸乃点点头。

“你……你的模样……还有（冰结傀儡）……！”

“是……的。令音告诉我们，士道与琴里……有危险，所以我们才会赶来这里……刚刚一心想要帮助你们两人，内心一阵骚动……”

像是要接续四糸乃的话，巨大的兔子型天使——（冰结傀儡）发出低沉的吼叫声。

“呀啊～真是好险呐～”

“你是……四糸奈？”

听见配合（冰结傀儡）嘴部动作所发出来的声音，士道不禁歪了歪头。然后，（冰结傀儡）做出和那双令人毛骨悚然的双眼不相符合的动作，“哇哈哈”地放声大笑。

“哎呀，如果想要感谢我，晚点我会听你说的～不过，现在——”

瞬间，瞄准十香与四糸乃的数发飞弹从天而降。

“呜——！”

“呀……！”

两人发出痛苦的闷哼声。虽然十香以剑，四糸乃建造出冰壁来击退炮击——但是双方似乎都无法完全化解飞弹所造成的冲击。

能斩断一切的十香的（鏖杀公）、能防御一切的四糸乃的（冰结傀儡）。她们现在恐怕处于只能发挥全部力量的十分之一的状态。就算她们是精灵，不过要以现在的状态挑战折纸，未免也太有勇无谋了。

不过，十香即使痛苦到表情扭曲，却还是对士道大叫道：

“士道！这里交给我们，你快点逃！”

“十……十香……四糸乃……”

“好了！快点逃跑呀！”

“我们……撑不了……太久的……”

折纸愤怒地瞪向十香与四糸乃。

“啧……！别来碍事！我现在没有空陪你们玩！”

“——哼！琴里与士道都是我们的恩人。我不会让你杀死他们的！”

“……没错！”

十香一边回瞪折纸一边如此说道，而四糸乃则接续十香的话，并且点了点头。

折纸轻轻叹了口气，然后更加用力地握紧光剑。

“既然如此——你们也一起消失吧。”

说完后，再次展开背后的武器货柜，收纳其中的大量飞弹从导弹舱中发射出去。

“……！喝啊！”

十香以剑挥出一击。斩击沿着攻击的延长线往前飞去——朝十香逼近而来的飞弹当场爆炸。

不过，光靠这道斩击并无法全数打落这些数量庞大的飞弹。十香的斩击，以及没有引爆的飞弹继续往十香逼近而来。

不过，就在此时，天空突然降下犹如淋浴般的水珠。于是飞弹在快要碰触到十香之前，就被那些水珠冻结了。

“四糸乃！”

“我从……游泳池……借了水……”

像是在回应四糸乃的声音般，（冰结傀儡）的眼睛闪闪发光。

与此同时，十香与四糸乃再次往士道的方向瞄了一眼。无须说话，士道也明白两人正在对自己说——快点带琴里逃离这里！

“呜——抱歉了……！”

士道咬紧牙齿，抱起呼吸急促的琴里往前奔跑。

现在士道所该做的，并不是驻留在这里让十香与四糸乃更加担心。而是理解她们赌上性命的意志并且带着琴里远离这里——，

“士……道………”

脸色苍白的琴里，呼唤着士道的名字。

“没事的——我会想办法救你……！”

士道一边奔跑一边如此说道。似乎因此感到稍微放心了一点，琴里轻轻地点了点头。

后方不断传来爆炸声响。十香与四糸乃奋力作战——不过尽管是二对一的局面，两人并没有取回全部的灵力，所以根本不是装备上那套巨大兵装的折纸的对手。因此，在最坏的情况下，十香与四糸乃甚至很有可能会丧失性命。

而且，琴里也已经到极限了。再这样下去——琴里的意识将会被破坏冲动所吞噬，然后像前天那样失控暴走。

——没错。士道不能一味地逃跑。

琴里、折纸、十香、四糸乃。必须在全员平安无事的情况下解决这件事情。否则就没有任何意义了。

而唯一的解决方法——就握在士道手中。

“好……！”

士道躲到毫无一人的游乐设施阴影处，将原本抱在怀里的琴里放到地上。但是这个小动作，却让琴里痛到扭动身体。

“琴里，你没事吧！”

“呃，嗯嗯……还撑得……下去……”

琴里背靠在游乐设施，虚弱地如此说道。

果然不能再拖下去了。士道往不断响起爆炸声的广场方向看了一眼之后，开口：

“琴里。”

士道把手搭在琴里的盾上，以几乎可以感受到对方吐息的距离，目不转睛地看着她的眼睛。

“是……是的！”

琴里露出紧张神色，以平时不会说出口的回应方式做出回应。

士道咽下一口口水。全身因为紧张而不断冒汗，但是相反的，喉咙则是渐渐干涸。

只有士道能做到的，解救琴里的唯一方法。现在——士道即将实行这个方法。

“呜啊……！”

就在背后传来十香痛苦的闷哼声之际，折纸装备在身上的显现装置的驱动声变得更加大声。

“找到了……！”

接下来，折纸就这样以惊人的速度直逼而来。

“——！呜——”

士道屏住呼吸，打算将脸凑近琴里的嘴唇。

不过，就在此时，士道察觉到一个不容漠视的问题。

没错……那就是“好感度”。

由于在半途中丢弃耳麦的缘故，所以现在的士道无法透过其他管道得知琴里的好感度数值。

如果在今天的约会中，琴里对士道的好感度没有提升的话——一切的努力终将成为泡影。

如果无法封印琴里的力量，那么她的意识就会被精灵的力量侵蚀殆尽。

士道将会永远失去……自己可爱的妹妹。

士道咬紧牙齿摇了摇头——绝对不允许这种事情发生。

所以，士道在接近琴里之前开口说道：

“琴里！”

突然听见士道大声叫喊自己的名字，琴里露出目瞪口呆的表情。

不过，士道不理会她的反应并且继续开口说话。说出极其拙劣但却是发自内心的真心话。

“琴里、琴里。你是我最可爱的妹妹。是这个世界最令我引以为傲的妹妹！我最最最最最……最喜欢你了！我爱你！”

“咦……咦咦——！”

琴里的脸染成红通通一片。士道也和琴里一样涨红了脸，并且继续说道：

“琴里……！你……喜欢我吗？”

“你……你怎么这样问——”

然后，就在这个瞬间，从后方飞射过来的铁块击中士道两人所躲藏的游乐设施，激散出剧烈火花。而且小型飞弹紧接在后，瞄准琴里直扑而来。

“琴里！”

“啊，啊啊……真是的！”

琴里像是陷入混乱般地眼神左顾右盼，最后大叫出声：

“喜欢！我也很喜欢唷！我最喜欢哥哥了！在这个世界上，我最爱哥哥了！”

“……！”

听见这句话之后——士道下定决心，让自己的嘴唇碰触琴里的嘴唇。

近似晕眩的感觉袭向士道的脑袋。亲吻跟自己共同生活多年的妹妹所产生的悖德感盈满五脏六腑，最后化成难以言喻的恍惚感从鼻间呼出。

接下来，士道感觉到一股暖流通过嘴唇流入体内。

那是在与十香和四糸乃约会时便已经体验过的，将精灵力量封印于自己体内的感觉。

不过，就在这个时候—

“…………？”

透过前几天两人之间所形成的线路，琴里在取回灵力之际所引发的现象，现在再次发生了。模糊的记忆流进脑袋中，士道轻轻皱了一下眉头。

——那一天，琴里独自一人在自家对面的小公园游玩。

不，或许不该说是……在公园“游玩”。因为琴里只是一脸无趣地撇着嘴，坐在秋千上不断摇晃而已。

今天是琴里的九岁生日，但是爸爸与妈妈却因为要工作而不在家。不仅如此，连最亲爱的哥哥也不知跑到何处去了。

（呜……呜……）

泪水夺眶而出，琴里用衣袖擦拭眼睛。

琴里经常动不动就哭泣，是个不折不扣的爱哭鬼。今天早上才被哥哥纠正过这个坏习惯。或许因为这件事情，哥哥已经讨厌自己了也说不一定。不，应该是因为哥哥已经对自己感到厌倦，所以才会在今天出门……

这些想法在脑海中每打转一次，眼泪便扑簌簌直流下来。琴里拼命擦拭着眼角。

不可以这样。如果不变得坚强一点，就会被哥哥讨厌呀。

但是这个念头却造成了反效果。当琴里想起这件事情时，眼泪依旧不断地夺眶而出。

（呜……呜……）

然后，就在此时……

【——喂，你在哭什么呢？】

从琴里的头顶上方，传来这样的声音。

（咦……？）

她抬起头来。眼前站着一位难以形容的人物。

明明知道对方就站在自己面前，但是却无法清楚看见对方的身影。

尽管听得见对方的话，却听不出对方声音的音色。

琴里只知道——“那个”正站在自己眼前。

她的肩膀颤抖了一下。平时就被教导要小心陌生人找自己攀谈，更何况对方是个来路不明的人，所以琴里会抱持警戒心也是理所当然。

（我……我没事。我……我要回家了。）

琴里说完这句话之后，擦擦眼睛，离开秋千，往自家的方向走过去。不过……

【哼，你的爸爸、妈妈、哥哥都不在家呀。今天明明是你的生日耶！真是寂寞呀。】

听见这句话，琴里下意识地停下脚步。

（为……为什么……你会知道……）

琴里出声询问，但是“那个”并没有回答这个问题，而是平静地继续说道：

【——如果你变得比现在更强的话，你的哥哥应该就会认同你了吧。】

（……你的意思……是……）

【喂，你想不想变得更强呢？你想不想得到能让哥哥不再为你操心的力量呢？】

（…………）

琴里陷入短暂的沉默之后，感觉到“那个”似乎轻轻笑了出来。

接下来，“那个”对琴里伸出手。

在对方的手心上，出现一个小小的红色宝石。那是散发出隐隐约约光芒的奇特物品。

（好漂亮……）

听见这句话，“那个”再次露出微笑，然后继续说道：

【只要摸一下这个东西，你就可以变强了。如此一来，你就能变得比其他人更强。你的哥哥一定也会喜欢变强的你唷。】

琴里咽下一口口水。

（哥哥……真的会……变得更加喜欢我吗？）

【啊啊，那是当然的。】

“那个”如此说道。不断诱惑、不断诱惑……

琴里缓缓伸出手碰触那颗宝石——摸，到，了。

（……！）

就在红色宝石融入手心的瞬间，琴里发现自己全身发烫，简直就像是被火燃烧似的。与此同时，琴里的衣服从下半部开始燃烧起来——最后变化成款式奇特的和服装扮。

（……！啊，啊啊……！）

高温袭向全身，琴里痛到表情扭曲。不过——情况还不只如此。

琴里的四周开始产生鲜红的火焰——

（啊……啊啊啊啊啊啊啊——！）

就在琴里大叫出声之际，火焰开始往四周燃烧。

往公园、位于对面的自家住宅、隔壁公寓，以及隔壁店家蔓延而去。

几乎要将琴里所居住的街道全部吞噬——冷酷无情、火势猛烈的火焰肆虐横行。

然后，就在这个瞬间，一道闪光从空中射向地面，原本还待在琴里面前的“那个”突然消失不见了。

不过，现在的琴里并没有余裕去留意那件事情。

像是被绑在柱子上，活生生被处以火刑般的强烈痛楚在全身乱窜。此时，原本蟠踞在琴里周围的火焰，突然像火焰发射器般往四面八方飞散出去。

（咦……这……这是——怎么回事……）

侵袭全身的痛楚终于渐渐减缓，等到琴里终于可以看清四周景色的时候——映入眼帘的景色却已经完全改变了。

（啊……啊……啊……）

琴里最喜欢的家、最喜欢的公园、最喜欢的街道，正在燃烧着。

很明显的，那是自己亲手所造成。缠绕在琴里身上的火焰之带，将视野内的物品全数烧毁。

（住……手……住手……！）

即使苦苦哀求，火势仍然没有衰减。不仅如此，火焰还无视琴里的意思，渐渐扩大自身的体积。琴里的表情扭曲，大颗泪珠从眼睛流下来。

（哥……哥……！哥哥………！）

（琴里！）

——然后……

一阵熟悉的声音传进琴里耳里。

那是琴里现在最想要听见的声音——最喜爱的哥哥的，声音。

转过头去，在被火焰吞噬之后化为平地的地方，琴里看见了士道的身影。

将手中的东西丢弃在原地，一边呼唤琴里的名字一边往这里跑过来。

（呜，啊……啊……哥……哥哥……！哥哥、哥哥……！）

在用双手擦拭哭得乱七八糟的脸庞的同时，呼唤士道的名字。

不过，就在士道打算接近琴里身边的瞬间，缠绕在琴里身上的火焰突然急速膨胀。

（……！）

琴里的身体僵直在原地。这样——不行。再这样下去的话—

（哥哥！不要过来——！）

（咦？）

士道发出错愕的声音。

不过，此时土道的身体已经被琴里的火焰吹飞出去了。

（哥哥……！）

琴里努力挪动疼痛的双脚跑到士道身边。

士道以仰躺的姿势倒在地上，模样看起来非常凄惨。从肩膀到腹部的位置，有个像是被削去一块肉般的大片伤痕，伤口周围则被烧得面目全非。即使是琴里这个外行人也看得出士道的伤势已经没救了。

（哥哥……哥哥……！哥哥……！）

即使不断呼唤，也得不到任何回应。最后，士道阖上原本隐约张开的眼睑——

【——喂，你想救他吗？】

就在这个瞬间，刚刚听过的声音再次从琴里头上传进耳里。

（……！）

迅速地抬起头来，果然看见方才见过的“那个”正站立在自己面前。

（你……是——）

琴里颤抖着身体抬头仰望“那个”。

（你……你对我的身体……做了什么？我……不要，这种力量……我不要！）

琴里说完这句话之后，“那个”静静说道：

【是吗。不过如此一来，他将会就此死去哦！这样也无所谓吗？】

（…………！）

咿！喉咙像是痉挛般暂停呼吸，琴里将视线转回到士道身上。

（你有方法……可以救哥哥？）

【是的。】

接下来，“那个”静静地开始叙述那个“方法”。在这个场面中显得格外愚蠢的，方法。不过琴里已经没有其他选择了。

琴里明白这名“那个”根本不值得信任。不过，琴里也清楚如果放任不管的话，士道将会丧失性命的事实。

琴里轻轻做了一个深呼吸，然后实行“那个”告诉自己的那个“方法”。

缓缓将脸靠近士道——接着把自己的嘴唇，贴上士道的嘴唇。于是……

（——————！）

缠绕在琴里身上的白色和服在瞬间发出淡淡光芒，渐渐消失于空气之中。

与此同时，火焰开始缠绕士道的身体。

不过，那些火焰并没有烧伤士道的身体。

火焰经过身体之后，凄惨的伤痕便消失得无影无踪。

（哥……哥……！）

然后，过没多久……

（啊——……）

士道慢慢睁开眼睛。

（哥……哥……哥哥、哥哥……！）

不理会自己处于半裸状态的琴里，紧紧抱住士道。

（……琴里。你又……哭了……吗……）

（因为……因为……）

琴理一边说话，一边抽噎。

于是，士道露出一个困扰的苦笑之后，缓缓起身。

（——啊啊，对了……）

士道拖着摇摇晃晃的身体，爬到方才的所在位置。

接下来，士道捡起自己跑到琴里身边之前所丢弃的包包，然后再次回到琴里身边。

士道打开包包，从里面取出一个包装得非常漂亮的小纸袋。

（生日……快乐，琴里。）

（咦——）

琴里露出目瞪口呆的表情。因为琴里早就已经忘了这件事情——而且最重要的是，琴里一直认为士道根本完全不在意自己的生日。

看见琴里的反应，士道再次露出苦笑，并且将礼物递给琴里。

琴里呆呆地看了士道与纸袋一眼，打开纸袋——然后从里面取出与琴里的喜好相比，稍微成熟一点的黑色缎带。

（缎带——）

（没错。）士道点了点头，然后拿起缎带将琴里的头发绑成双马尾。

由于不习惯帮别人绑头发，再加上士道才刚刚在鬼门关前走了一趟，所以琴里的发型被绑得乱七八糟。

不过，就在此时，琴里才终于露出一个尽管虚弱，却是发自内心的微笑。

看见这个笑容，士道也跟着微笑起来。

（嗯……我果然比较喜欢有笑容的琴里呐。）

（真的吗……？）

（没错——所以，你能跟哥哥做个约定吗？一开始……只要在戴上缎带的期间内就可以了。只要戴上缎带，琴里就会是个……坚强的小孩。）

（坚强的……小孩？）

琴里抚摸着被绑成双马尾的头发，同时低声呢喃。

士道用力点了点头。琴里用手擦拭眼睛，然后红着鼻子露出一个比刚刚更加灿烂的笑容。

（……嗯，我知道了！既然……哥哥都这么说了，那么我会变成一个坚强的小孩。）

就连那名“那个”所给予的宝石，都无法让琴里变强。

不过——如果是士道赠送的缎带，琴里觉得，自己似乎就能变得更坚强。

（很好……真是个好孩子。那么，我们赶快离开这里——）

然后，就在士道牵起琴里的手，打算站起来的时候……

【——伤都痊愈了吗？真是太好了。】

“那个”第三次现身在琴里面前。

（什……）

士道让琴里躲到自己身后。看见这一幕，“那个”轻轻笑了起来。

【放心吧。我不会伤害你们的——我反而该感谢你们为我留下了最好的成果。】

（你说……什么？）

不过，“那个”并没有回答琴里的问题，只是缓缓地，朝着两人的头部伸出手。

（……！）

一股出自本能的恐惧感油然而生。即使拉住士道的身体想要立即逃离现场——但是身体却像被牵制住般动弹不得。

“那个”的手缓缓靠近了。

【——不过，你们还不需要知道我的事情。暂时，忘了这件事吧。】

接下来，在“那个”的手触摸到琴里额头的瞬间——世界，就此转暗。

“刚刚——那是……”

用手扶住额头，士道表情扭曲。

在和琴里亲吻的瞬间，与精灵力量一起流入脑中的“记忆”。

不——正确来说，刚刚所见的与前几天的梦境并不相同。

那不是士道的记忆。而是从琴里的角度所看见的，五年前的记忆。经由线路成为与士道共有的回忆。

“想起……来了。那个时候——我被‘那个’——”

尚未回过神来的琴里，呆呆地如此说道。就在这个瞬间，原本包覆着琴里身体的羽衣与腰带化为光粒消失于风中，琴里白皙的肌肤因此裸露在外。就在同时，琴里昏了过去。

“————”

灵装是精灵力量的结晶体。所以一旦失去灵力，灵装会瓦解也是理所当然的。在封印十香与四糸乃力量的时候也发生了相同的状况，所以士道早就已经有心理准备。但是，在这一瞬间，士道还是惊讶到说不出话来。

灵装在消失不见之际，散发出了淡淡的光芒。而被那些光芒包覆的琴里的裸体，美丽得令人窒息。

不过，这个念头立刻就被士道抛在脑后。

因为有枚瞄准琴里的小型飞弹朝这里直扑而来。

“呜……！”

士道抱起琴里的身体，急急忙忙地逃离原地。

“…………！”

瞬间，飞弹打中琴里原本所在位置所引发的惊人冲击力，朝士道袭击而来。

宛如灼伤般的痛楚在背上蔓延开来，士道就这样直接倒在地上。琴里看起来似乎毫发无伤，但是士道的背部却变成一片惨状，让人不忍直视。

“啊——”

“……！士道……！”

呼唤士道名字的人，是折纸。隔没多久，折纸便降落在士道射旁。

“为什么——呜，虽然没有医疗专用的显现装置，不过得想办法做紧急处理……”

话才说到一半，折纸便惊讶得瞪大了眼睛。

这也难怪。因为士道的身体被火焰围绕，而且身上的伤口开始自动痊愈了。

“唔……啊……”

士道将手伸到背后，确认背部肌肤完好无缺之后，缓缓起身。

接下来，士道看向因为过度惊讶而表情扭曲的折纸。

“什……刚刚那是——”

“——没错。折纸。你刚刚说过了吧？自己的仇人是火焰精灵〈炎魔〉，而不是身为人类的五河琴里。”

说话的同时，士道当场站起来。

“现在，你即使杀了琴里也没有任何意义了。琴里是……我的妹妹……是人类……！你想杀的应该是〈炎魔〉吧？那么——将目标放在我身上吧！现在，我才是〈炎魔〉！”

“什……么……这……到底是……怎么回事……”

折纸相当惊慌失措地如此说道。

不过，折纸会有这种反应也是正常的。因为精灵的力量突然转移到士道身上了。

“不过——”

然后，士道继续说话。刚刚才想起的记忆。隐藏其中的真实。

“在那之前，你能先听听我想说的话吗？我终于，回想起五年前的事情了。回想起那个时候我正在做什么，想起那个时候琴里正在做什么……！”

“……！五年前……〈炎魔〉——将我的双亲给——”

士道平静地摇了摇头。

“从获得精灵力量，到后来力量被封印的这段期间，琴里身边除了我之外，没有其他任何人在场！〈炎魔〉的力量确实是引发火灾的原因。但是，让街道起火燃烧这件事情，并非琴里的本意……！更何况，琴里根本没有对任何人痛下杀手呀……！”

“你……说……什么……”

听完士道的话，折纸呆呆地如此说道。

“不……不可能！我明明看见精灵的身影——”

“没错……我相信你确实看见了。但是，那真的是琴里吗……？”

士道说完这句话之后，折纸用力皱起眉头。

“……那……那么，那个身影究竟是谁？那一天，杀死我双亲的人——”

“他确实在那里唷……！就在那个地方！那个让琴里遭遇这种事情的精灵……！”

“什……”

没错——在士道的记忆中，现场还有另一位拥有非人姿态的人物存在。

听完士道对于这名精灵的说明之后，折纸更显讶异地紧咬嘴唇。

“你要我……相信你的这套说法？”

“……没错。”

士道点点头。士道能说的事情都已经全部说完了。接下来——就只能等待折纸相信自已的说法了。

不过，折纸却再次举起原本垂在下方的光剑，笔直地瞄准士道两人。

“……我很想相信你。但是，我——怎么可能相信这种事呢？关于你所提到的那个精灵的存在，不管怎么想都比较像是你为了保护五河琴里所编织出来的谎言呀……！”

但是，就算是士道，也不能在此时退缩。于是士道再次跪到地上，低下头：

“——拜托你。请你相信我。如果你怎样也无法相信我的话，那么就请你杀了已经化身为〈炎魔〉的我吧。这件事情跟琴里没有关系。那家伙现在只是个单纯的人类而已……！”

“这种……事情——”

“折纸。你曾经对我说过——不希望有人再次经历到与自己相同的痛苦回忆，因为这个原因，所以你才会加入AST。”

“……那……那是……！”

士道抬起头来，凝视折纸的眼睛。

就在这一瞬间——折纸脸上突然浮现痛苦的扭曲表情，光刃开始出现杂讯，原本背在背上的武器货柜与炮口也像是恢复重力般地坠落在地面上。

展开在她身边的随意领域似乎消失不见了。折纸再次痛苦地跪倒在地。

“呜……活动……极限？怎么会这样？居然在这个时候——”

“折纸——”

不过，折纸却打算从左脚的枪套拔出九公厘口径的手枪。那并不是对精灵装备。只是普通的枪。即使如此，却也是足以让现在的琴里一枪毙命的武器。

“拜托你……！不要从我的身边夺走琴里。那家伙，救了我一命。如果没有她，就不会有现在的我。拜托你……！就当作是我最后的请求！请你——相信我……！”

“…………”

过了几秒，折纸露出犹豫不决的表情之后——虚弱地昏倒在地。

第四卷 妹妹五河 终章 黄昏的邂逅

现在是夕阳落入高楼大厦之间的时刻。

坐在大厦楼顶的边缘，时崎狂三懒洋洋地回过头。

她的背后，有几名人类昏倒在地上。不——应该说，这栋大厦的所有人类都处于丧失意识的状态之中。

（食时之城）。从踩踏到狂三影子的人类那里吸取时间，狂三拥有的广范围结界。

狂三左眼的时钟，往逆时钟的方向不停转动。

仿佛在填补前几天超乎意料之外耗费过多的“时间”般。

狂三轻轻呼出一口气，然后，覆盖大楼的影子便慢慢回到脚边的位置。

其实，将时间全部吸光直到对方奄奄一息才是最有效率的做法。但是如果突然一次死了那么多人的话，肯定会引起一场大骚动。对于尚未完全补充完“时间”的狂三而言，现在必须尽量避免让AST与那名红色精灵发现自己的行踪。

“……呼。还不够呐……”

她轻轻伸了一个懒腰，伸出左手并且轻启双唇。

“〈刻刻帝〉。”

于是，从狂三的影子浮现一个巨大时钟。原本毁损的“Ⅰ”、“Ⅱ”、“Ⅲ”数字也已经恢复原状。不过，位于最下方位置的“Ⅵ”数字，不知为何失去了颜色，变得一片苍白。

狂三举起单手，取下时钟的时针——旧式手枪。

接下来，轻殷性感的双唇：

“——【八之弹】。”

在狂三发出声音的同时，左眼的时钟以惊人的速度往顺时钟的方向转动，从“Ⅷ”数字渗出来的影子被吸进手枪的枪口之中。

接下来，狂三以缓慢的动作将填装好影子的手枪枪口对准自己的太阳穴，然后毫不犹豫地扣下扳机。

瞬间，在一股让头部产生剧烈摇晃的冲击力穿过脑部之后，狂三的身体一分为二。

不，严格来说，二分为二”这个说法似乎有点不正确。“从狂三的体内，孕育出另一名狂三……”这个说法应该比较恰当吧。

〈刻刻帝〉 【八之弹】。那是一种将填装好的子弹射向自己，就能分割“现在的自己”，并且创造出分身的【子弹】。

分身的活动极限，与产生【八之弹】时所消耗的“时间”成正比。

也就是说，为了制造出能长时间活动的分身，就必须消耗大量的狂三的“时间”。

“唉，真是个消耗能量的坏孩子呀。”

她一边低声抱怨，一边将另一发【八之弹】打进太阳穴之中。于是，从狂三身体再次孕育而出的另一名狂三，立刻被吸进蟠踞在屋顶上的影子里。

几天前，在来禅高中屋顶被崇宫真那与火焰精灵消灭的分身数量大约有五百人。

现在狂三的影子中已经保存了几名分身——不过现在仍然必须继续补充大量时间，做好战斗的准备才行。

“下一次……我绝对要吃了你唷，士道。”

她将嘴唇弯成上弦月的形状，嘻嘻笑出声。然后——

“……？”

狂三突然把头转向后方。明明是空无一人——至少是没有任何拥有清醒意识的人类存在其中的屋顶上，狂三却察觉到另一人的气息。

不过，狂三马上就识破对方的真实身分。从鼻间哼了一声，然后耸了耸肩。

“啊啊、啊啊，是你呀。”

狂三挑着眉，半眯起眼睛。她面前正站立着一个熟悉的人影。

不过，“识破对方的真实身分”……这个说法其实有点不恰当。因为“那个东西”的外观影像相当模糊，让人几乎无法看清其真面目。

【——对他还满意吗？】

令人分不清楚是男是女、是高是低的奇特声音响起。

那是一种相当不可思议的感觉。明明听得懂他说话的内容，但是却完全听不出他声音的任何特征。

不过，由于自己并非第一次听到他的声音，所以狂三相当镇定地点了点头。

“是的，他真的很棒唷。要不是我亲眼目睹，否则真的很难相信世界上真的存在着这样子的人呀。”

没错。一个月前，当这位“那个”初次出现在狂三面前，并且将这件事情告诉狂三的时候，狂三还抱持着半信半疑的态度。

——这个世界上怎么可能有人能把三位精灵的力量储存于自己的身体之中？

不过，如果真的有这种人存在的话……那就意味着狂三能朝着自己的目标跨进一大步。抱持着姑且一试的态度接近对方之后，狂三着实吓了一大跳。因为狂三的敏锐嗅觉确实从士道身上闻到了高浓度的灵力味道。

【不过……你放弃他了吗？】

“呵呵，怎么可能。”

听见“那个”的话，狂三哼了一声。

“——只不过，现在最重要的是先储存足够的‘时间’呀。以我现在的状态，根本无法杀死那名火焰精灵……不过，我可没有放弃唷！”

用【八之弹】射穿头部的同时，狂三继续说道：

“为了使出〈刻刻帝〉的最后之弹——【十二之弹】，所以我需要士道的力量。我绝对、绝对要吃了他。我绝对、绝对不会放弃。”

没错。为了那个原本以为永远无法实现的愿望。

从诞生在这个世界开始就一直牵挂在心的悲愿。

而自己好不容易才找到实现愿望的方法。

〈刻刻帝〉的表面上，每个刻有数字的地方都各自填装了拥有灵力的【子弹】。

虽然每一发【子弹】皆需要消耗狂三的“时间”才能够呈现出它的力量——不过，只有【十一之弹】与【十二之弹】的性质有些微的不同。 ＼

这两发【子弹】都需要耗费相当于一名精灵性命的力量来作为代价。

如果击出【子弹】，狂三很有可能就会当场身亡。

即使侥幸存活下来，届时剩余的力量应该也无法达成目的。

不过，只要有士道，只要“吃了”士道，狂三就能在拥有充足力量的状态之下，击出【十二之弹】。

〈刻刻帝〉的【十二之弹】，其能力是——

【——回溯过去的子弹。你击出这发子弹之后，到底打算做什么呢？】

“…………”

听见“那个”像是看穿狂三心思般的发言，狂三皱起眉头，露出锐利眼神。

“你为什么知道这件事呢？我从没让别人看过、也没有跟别人提过这件事。”

【这个嘛……你觉得是为什么呢？】

“那个”以戏谵的语气如此说道。于是，狂三从鼻间哼了一声。

没错。【十二之弹】的能力便是回溯时间。能将击中的对象送往过去世界的子弹。

狂三举起握在左手中的手枪，同时缓缓开口说话。

狂三知道如果让身分不明的“那个”得知这项情报的话，自己根本得不到半点好处。不过，嘴唇却自然而然地动起来。或许是因为狂三其实很想将这个无法告知他人的愿望，向别人倾诉的缘故吧。

“——【十二之弹】，可以让我回到三十年前。”

【三十年前……？为什么要回到那段时间去呢？】

“那个”如此问道。狂三用手扣紧手枪的扳机，同时继续说道：

“三十年前，初次现身在这个世界的精灵。成为全数精灵根源的‘最初的精灵’——我想要亲手杀死那名精灵。”

【…………】

“那个”陷入一片沉默。狂三没有理会“那个”的反应并且继续说道：

“我要将精灵出现在这个世界上的事实抹灭。我要让现在存在于这个世界的全部精灵消失不见——那就是，我的悲愿。”

经过短暂的沉默，“那个”开口说道：

【是吗——出乎意料之外的，你真是个温柔的人呐。】

“……！”

狂三不悦地皱起眉头，然后将握在手中的手枪瞄准“那个”，扣下扳机。

但是，从枪口发射出去的子弹在击中“那个”之前，“那个”的身体就已经消失于黑暗中。

◇

“令音，琴里的情况如何？”

从医务室返回舰桥的令音一听见这句话，便轻轻点了点头。

“……啊啊，不用担心唷。她应该很快就会清醒过来了。”

“是吗……”

士道安心地叹了一口气。在那之后，琴里便被接送到〈佛拉克西纳斯〉。现在看起来，身体状况似乎没有异常。

“还有，折纸……会有什么下场呢？”

士道难过地低声说道。结果，在那之后，其他名AST队员立刻飞到现场，将折纸绑起来之后带回基地了。

“……嗯，哎呀，她毕竟做了那种事情，虽然不至于取她性命……不过她应该会面临被强迫退役，再也不能碰触显现装置的处置吧。”

“……！”

士道不自觉地屏住呼吸。不过，这也难怪。即使她有不得已的苦衷，但是折纸将还是不该将最高机密暴露在众人面前，还让市民陷于危险之中。就算AST的最大目标是打倒精灵，这依旧是无法被原谅的做法。

哎，不过现在思考这件事情也是无济于事。总之，现在只能静待折纸的处分公布了。

士道叹了一口气，转身面对令音。

“那么……我差不多该回去了。十香与四糸乃应该肚子饿了。”

说完后，用食指指向地板——也就是位于士道指示方向另一头的五河家。

没错。在那个时候帮助士道与琴里的十香与四糸乃，其灵力藉由线路再次被封印在士道体内。然后，两人在〈佛拉克西纳斯〉做完简单的检查之后便在五河家待命。

既然确认琴里已经平安无事，而且现在也差不多该吃晚餐了，所以士道认为应该要暂时回家一趟比较好。

“……嗯，说得也是呐。她们似乎也很担心琴里，你就去安抚一下她们吧。”

令音也深表赞同，缓缓地点了点头。

“好的。那么，琴里就拜托你了。”

“……好，交给我吧——啊，对了，小士。”

然后，就在士道打算离开舰桥的时候，令音突然从背后叫住士道。然后，令音就这样直接深深低下头来。

“……抱歉。”

“咦……？”

一时无法理解发生在眼前的突发状况，士道发出一阵错愕的声音。

“什……你……你怎么了？令音？怎么突然……？”

“……今天会发生这一起事件，全都要怪我判断错误。都是因为我顾虑太多，才让你们陷于危险之中……真的很抱歉。”

“不，怎么会……”

令音突如其来的道歉，让士道感到有点不知所措。士道浑身不自在地扭动身体。令音所谓的

“判断错误”究竟是什么意思—

然后，思考到这里时，“啊！”士道突然发出一阵短促的叫声。

“难道你指的是让十香与四糸乃跟我们一起去约会的那件事吗？哎呀……一开始时确实会因此感到紧张，不过我们最后还是托她们两人的福才得以脱困……”

士道一边苦笑一边如此说道。然后，令音突然抬起脸来摇了摇头。

“……那确实也是其中一个因素。但是，我所犯下的致命性错误，是更早以前的事情。”

“咦？”

听见这个预料之外的答案，士道瞪大了眼睛。

“那么，你到底犯了什么错呢？”

士道一脸惊讶地如此询问。然后，令音踏着缓慢的步伐走回自己的位置坐下来，接着以熟练的手势开始操控手边的控制台。

“……其实，今天原本就不应该进行这场约会的。只要在前天——在小士清醒过来之后就与琴里接吻，就能安全封印琴里的力量了……但是，因为琴里非常期待今天的约会，所以我才无法将真相说出口……真的，很抱歉。”

“啊……？不……不对，那怎么可能呢？如果不先提升好感度的话——”

没错。士道记得令音与琴里曾经说过：“如果要藉由接吻来封印精灵的力量，必须先取得一定程度以上的好感度才行。”

就在此时，荧幕上突然开始播放一幕奇怪的画面。士道见过这个画面。如果没记错的话，那应该是用来表现随着每段时间经过而产生变化的好感度曲线图。

不过，眼前的画面却看不见描绘在上头，表示好感度的线条。

不对。此时士道才察觉到自己的误解。画面中，其实画有线条。

——那是沿着画面最上方框架，不断延长的一条笔直线条。

“这是……”

“……这条线代表琴里对你的好感度变化呀。”

说完后，令音改变椅子的方向转身面对士道，并且指着荧幕。

“……从开始监控琴里到现在已经两天了。这段期间内，好感度数值几乎没有产生任何变化。也就是说从一开始数值就处于最佳状态……完全没有改变……”

“咦？如此一来……也就是说……”

令音点点头。

“……她最后不是说了吗？琴里，最喜欢哥哥了呀。”

“咦……”

士道的脸上浮现目瞪口呆的表情——

“呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

就在这个时候，突然有人从背后踹了自己一脚，士道摔向前方，整个脸庞因此而深陷在令音的胸部中。

“……嗯？”

令音看往下方，一脸疑惑地如此说道。士道慌慌张张地恢复原有的姿势。

“打……打扰你了，真是抱歉……！”

“……嗯，欢迎下次再来。”

士道低下头，然后往后方转过头去。于是，他看见在病人服外头披上军装外套的琴里，正涨红着脸伫立在眼前。

“琴里！你醒来——”

“不要在意那种小事，给我忘记刚刚的事情！那一定是数值出错了！”

“……不可能。我的设备并没有任何问题。”

“给你十个‘La Pucelle’的限量牛奶泡芙！”

“……抱歉，小士。应该是测量仪器发生故障了。”

琴里大声说完那句话之后，令音便在瞬间看向士道并且推翻前言。

“……啊，是这样吗？”

相当正大光明的收买行为。士道搔了搔脸颊，转身面对琴里。

“对了，你身体没事吧？最好再去休息一下……”

“哼，我才没有那种时间呢。必须马上制作资料才行……”

“制作资料……那种事情明天再做不就好了吗？今天就好好休息吧。”

“那可不行。”

琴里露出锐利眼神，然后从外套的里层口袋中取出加倍佳放进口中。接下来，琴里竖起糖果棒并且继续说道：

“因为我——终于想起来了。五年前，给予我精灵力量的那个存在。由于无法排除明天清醒时记忆再次被消除的可能性，所以我必须赶紧将这件事情记录在我与士道头脑以外的地方。”

“……是吗？”

士道皱起眉头，微微握紧拳头。

五年前出现在琴里与士道面前的神秘精灵——然后，那恐怕也是杀死折纸双亲的精灵。

即使想起那名精灵的存在，但是对方的真实身分却依旧被迷雾笼罩。

“不要太勉强自己哦，琴里。”

“我会妥善处理的。”

琴里挥了挥手走向舰长席，接着从舰长席的控制台取出小型储存装置之后，往原先走进来的那扇门走过去。然后——半途中，琴里停下脚步。

接下来，稍微转过头，呈现出从士道位置刚好无法看清琴里表情的角度之后，轻声说道：

“喂，士道……你在封印我的灵力之前所说的话……是真的吗？”

“封印之前？你的意思是……？”

士道努力搜寻记忆之后，说了一句“啊啊！”然后拍了拍手。这么说来，在封印灵力之前，士道对琴里说了这么一句话——“我最喜欢你了！我爱你！”确实如此。士道点了点头。

“当然是真的呀。我最喜欢你了，琴里。”

“……！”

琴里肩膀颤抖了一下，手指忐忑不安地抽动着。

“呃，啊，那……那个……我……我——”

“你是我最亲爱的妹妹呐！”

“——原来是那个意思呀啊啊啊啊啊啊！”

士道说完这句话的瞬间，琴里以看不出她刚刚还陷入沉睡中的敏捷动作翻转身体，然后朝士道的头使出一技飞踢。

“呜呀……！”

被这股冲击力击飞的士道，脸庞再次陷进令音的胸部中。

“……嗯，你这么快就回来啦。”

“对……对不起。”

士道连忙起身，然后迅速转头看向琴里。此时，琴里已经转过身，往大门口走过去。

“琴里！”

“……干么啦！”

没有回过头，琴里相当不悦地开口说话。

以非常高傲而强势的语气如此说道。

让人完全联想不到她就是那个爱哭鬼琴里。

士道搔搔头并且叹了一口气，然后看着琴里的背影说了一句话：

“……那条缎带，非常适合你唷！”

“……！”

琴里惊讶地回过头来。接下来，与士道相视几秒之后——

“……嗯。谢谢你，哥哥。”

轻声说完这句话，琴里离开了舰桥。

第四卷 妹妹五河 后记

终于写完琴里的故事了。在此为您献上《约会大作战DATE A LIVE 4 妹妹五河》。各位读首是否喜欢这个故事呢？

由于已经预先在上一集留下伏笔，所以这集终于可以公开琴里的精灵型态插画了。

关于琴里的灵装、天使、识别名等，在决定之前其实历经波折，最后才定案为和服风格。轻飘飘的羽衣与衣袖真的是非常漂亮！

呀～话说回来，看起来还真是性感呀。这一集的第一张彩页应该是至今为止，最性感的插画了。真不愧是琴里呀！不过，紧接在后的折纸的彩页更加性感。真是个恐怖的女孩呀。

接下来，要在这里向各位读者报告一件事情。

本作《约会大作战DATE A LIVE》的漫画版外传《デート·ア·ストライク》，即将在月刊《Dragon Age》四月号（三月九日出刊）开始连载。

《デート·ア·ストライク》是以AST巫师——鸢一折纸为主角的衍生作品。作者是鬼八头かかし。是一名擅长描绘可爱女孩、精彩动作场面与好看内裤的画师。由于是衍生作品的缘故，所以会有特地设计的新角色与新装备登场，希望读者能爱乌及乌，也多多关照本作。

再者，本传的漫画版也预定在四月份的时候，于月刊《少年ACE》开始连载。作画ringo是一名画风多变的画师，令我十分期待。

然后，在《Dragon Magazine》上，则有珠月まや画的《デイト·ア·オリガミ》四格漫画正在连载中。折纸真是个恐怖的变态呀。

仔细想想，一口气推出三本由同小说改编而成的漫画作品，这应该算是相当豪华的规划吧？话说回来，在这些作品之中，居然有两部作品是由折纸担任主角。面对这种异常情况，我不禁要说：“加油呀，士道！加油呀，十香！”

动画化企画也一点一滴地进行当中。且让我们拭目以待。

在下一集——第五集当中，预定会有两名精灵登场。

那么，我们下集再会了。

橘 公司

第四卷 妹妹五河 插图

第五卷 暴风者八舞 序章 反攻略

台版 转自 轻之国度

扫图：阳子ようこ

录入：rea@per

修图：嘟嘟

「……为什么……事情会变成这样？」

士道怀抱着绝望的心境低声嘟嚷，接着眨了眨眼，确认自身目前的处境。

士道的视线中，可以看见两名少女。

其中一名是将明亮发色的头发高高盘起，看起来个性刚强的少女。

可爱的嘴角微微扬起，美丽的脸庞露出一个无所畏惧的笑容。而且从浮现出锁骨的脖颈处所描绘出来的纤细曲线，与少女不拘小节的行为举止形成对比，散发出一股足以勾起他人保护欲的魔幻魅力。

「呵呵……士道呀。汝在烦恼什么呢？汝只要做出选择就可以了。只要选择本宫——八舞耶俱矢，本宫就会实现汝所有愿望唷！」

说完后，少女——耶俱矢犹如在表演歌剧般优雅地伸出手，轻轻勾起士道的下巴。明明只是一个小动作，但是士道的头脑却流过一股像是触电般的冲击。

不过——情况不只如此。

另一名少女，拥有与耶俱矢非常相像的容貌，其相似的程度几乎接近于「一模一样」。

绑成辫子的长发，眼神总是无精打采的双阵。相反的，这名少女却拥有会让人目不转睛，充满肉感魅力的姣好身材。

「诱惑。士道，比起耶俱矢那个家伙，还是请你选择夕弦吧。我能让你品尝到耶俱矢那瘦弱的身体所无法给予的快乐。」

说完，夕弦以指尖轻抚士道的脸颊。这官能性的触感，让士道的身体下意识地僵直在原地。

「哼……放弃吧、放弃吧。被你这种人求爱，士道只会感到困扰而已。」

「可笑。无法用正面进攻的战术打败我，所以就来批评夕弦的行动。真是丢脸呀！」

耶俱矢与夕弦互相瞪视之后，几乎在同一时间转头看向士道，接着又同时朝士道伸出手。

「来吧，士道！」

「提问。你要选谁呢？」

「不，就……就算你们这么说……」

士道的脸上冒出冷汗，同时往后退了一步。

接下来……

「喂……汝觉得，本宫比较可爱吧？」

「提问。你不喜欢……夕弦吗？」

两人以惹人怜爱的眼神仰望士道并且如此问道。

「呜……」

混乱与疑问在脑袋中不停打转。

的确，为了帮助精灵、拯救世界，士道必须攻略精灵并且赢得芳心。

但是……为什么……

——现在的士道，却处于反被精灵攻略的状况之中呢？

士道露出一个暧昧笑容打算逃避这个问题，但是耶俱矢与夕弦却将手伸得更加靠近自己。

「来吧——汝要选择哪一方呢？」

「请求。请你做出决定吧，士道。」

第五卷 暴风者八舞 第一章 DEM的阴谋

「——那么，在此宣布处分。」

平稳而低沉的男性声音，传进直立在原地的折纸耳中。

自卫队天宫驻防基地的某间房间中，数名男子并列坐成一排，眼神望向站立在房间中央的折纸。他们的神情严厉，简直就像是在谴责折纸似的。

不过，这也是理所当然。

因为这几名男子正在针对先前折纸所引起的丑闻事件进行审问。

坐在正对面的男子——桐谷中将(注：原文为陆将，陆上自卫队官阶之一。相当于一般军阶的中将)以严厉的语气继续说道：

「我们决定对鸢一折纸上士执行惩戒处分。鸢一上士以后将永远不能接触显现装置。」

「……」

听见预料之中的处分，折纸面不改色地轻轻叹了一口气。

这起审问在开始之前，结局就已经底定。

在形式上担任辩护角色的直属上司——日下部燎子也有出席，但是她的发言几乎完全不被采纳。这场审问，不过是为了惩罚折纸所必经的过程而已。

话虽如此，发生那种事情，会受到惩罚也是理所当然。因为那正是折纸在有所觉悟的情况下所采取的行动。

折纸认为只要能打倒那名精灵，打倒那名杀死折纸双亲的火焰精灵<炎魔>，即使以后无法继续战斗也无所谓，所以才决定扣下讨伐兵装的扳机。

不过，折纸的失误是……〈炎魔〉五河琴里，并非杀死自己双亲的仇人。

不——其实现在还无法完全确认。只是，折纸无法将士道赌上性命也要告诉自己的话当作是谎言。

五年前的那个地方，还有另一名精灵存在——如果士道所言属实，那么如今，折纸将在此失去追捕真正凶手的机会了。

这个事实，让鲜少动摇的折纸的心脏紧紧揪成一团。

不过——就在这一瞬间……

「……？」

房间的门突然被打开，坐在房内的男子们一齐将视线投往那个方向。

「是谁？现在正在审问中。无论是谁都不准进——」

桐谷皱着眉如此说道。但是，在看见不速之客长相的瞬间，他立刻闭上嘴巴。

「——威斯考特先生？」

从桐谷惊讶的声音与表情察觉到异样，折纸往后方瞄了一眼。

一名男子正站在门口，身边还有一名看似秘书的少女随侍在侧。

那是一名身穿漆黑西装，身材高挑的男子。男子拥有一头颜色黯淡的灰金色头发，以及像是使用小刀在脸庞上雕刻而成的锐利双眸。男子的年纪看起来顶多只有三十五岁左右，但是却给人一种历经沧桑的老练感觉。是一名相当不可思议的男子。

看见那名男子的长相，还有听见桐谷所呼唤的名字之后，折纸微微皱起眉头。

DEM公司执行董事(Managing Director) 艾萨克·雷·贝拉姆·威斯考特爵士。

他在世界上唯一能制造显现装置的公司中，担任实质上的高层主管。

「——啊啊，打扰到你们了呀，真是抱歉。」

威斯考特环视房间内部之后，以流利的日语如此说道，并且轻轻耸了耸肩。

「您 您怎么会来这里 」

桐谷慌张地如此说道。于是，威斯考特转头看向桐谷：

「这个嘛，听说我们好不容易准备了〈white Licorice〉作为礼物，但是真那却倒下了呀。刚好我到日本来处理事情，就顺道来探望与勉励真那……不过，途中我却听到一件有趣的事情。」

「有趣的事情？」

桐谷歪了歪头。然后，威斯考特用力点头。

「听说你们有一名启动〈whiteLicorice〉与精灵战斗的队员？」

「……！」

听见威斯考特的话，桐谷倒吸了一口气。

这也难怪。因为DW-029〈white Licorice〉——也就是折纸未经允许，擅自使用的那台讨伐兵装，就是DEM公司的实验机种。也是DEM秘密技术的结晶。由于操作技术相当困难，所以只允许由DEM派遣过来的真那启动这项装备。

像是察觉到桐谷的想法，威斯考特以夸大的动作摇了摇头。

「不要误会我的意思。我不打算责备你们，也不打算以丑闻作为要胁，藉机提出某些无理的要求。」

「……？您的意思是……？」

「纯粹只是好奇而已。虽然时间不长，但是我想知道能够驾驭那匹难以驯服野马的巫师，到底是何方神圣？哎呀——」

说话的同时，威斯考特的视线落到折纸身上。

「只是我万万没想到，那个人居然会是像你这样可爱的大小姐呐！」

「……」

从对方视线中感受到一股难以言喻的厌恶感，折纸吞了一口口水。

似乎是察觉到折纸的反应，威斯考特一边露出苦笑一边耸肩。

然后，似乎是要打断两人的互动，桐谷中将刻意假咳了几声。

「关于这起事件，之后我方会正式致歉。我们正打算对上士做出处分。」

「你所谓的『处分』是？」

「我们一致认为『消除记忆之后予以免职』是最为妥当的处置方式。」

桐谷以斩钉截铁的语气说完话后，威斯考特大大地叹了一口气。

「你在说什么呀？拥有能够操作那项装备能力的巫师，可是相当罕见的唷！」

「……并不是那个问题，先生。这关系到部队的纪律。」

「oh……」

听见桐谷的话，威斯考特以夸大的举动将手放到额头上，轻轻叹了口气。接下来，威斯考特把手按在桐谷面前的桌面上，将脸凑过去后开口说道：

「您难道还不明白吗？我话都说得这么明白了。」

「……！」

威斯考特的发言，让坐在房间内的所有武官们不约而同地屏住呼吸。

他确实散发出相当强烈的魄力——但是不仅仅只是如此而已。

艾萨克·威斯考特是DEM的执行董事。换言之，就算说他是主宰世界上所有显现装置的男人也不为过。

三十年前，人类获得奇迹性的技术。

能将空想转换成现实的一项「魔法」。

虽然这项技术并没有对一般大众公开，但是显现装置早已配备在各国重要机构之中。

假如DME公司存心不再提供显现装置给特定国家的话，很有可能会大大削弱该国的国力。桐谷中将咕噜一声吞了一口口水。原本陆上自卫队就欠了DEM公司一笔相当庞大的债务。如果在此时判断错误而让威斯考特感到不悦的话，情况一定会变得相当棘手吧。

不过，桐谷咬紧牙齿，然后一拳打在桌面上。

「……别瞧不起人了，你们这些民营企业！这项决定不会改变。鸢一上士必须接受处罚。」

说完后，他狠狠瞪向威斯考特。

一瞬间，房间内响起倒吸一口气的声音——但是却没有半个人提出异议。

不过这也是理所当然。因为绝对不能让自卫队干部屈服于国外企业的前例在这个时候发生。

「真是了不起。」

经过一阵短暂的沉默，与桐谷互相对望的威斯考特叹了一口气，然后从外套的里层口袋取出智慧型手机，开始拨打电话。

「——喂，您好。好久不见。是的，其实我有件事情想跟您商量……」

接下来，威斯考特与对方交谈几句之后，便将手机递给桐谷。

「……？什么……」

「你接听这通电话以后就会明白了。」

即使脸部扭曲成惊讶的表情，桐谷还是从威斯考特手中接过电话。

接下来，经过几秒之后……

「……佐伯防卫大臣……！」

喀啦！在椅子产生一阵摇晃的同时，桐谷的脸上染上惊讶的表情。

「是……但是——不，不是，事情绝对不是那样……」

桐谷满头大汗，眉间堆满皱纹。

接着，结束通话的桐谷将手机扔给威斯考特。

「哦哦，请小心一点呀。这可是最新型的电话。」

「……你这家伙……」

「呵呵。『军队国家化』真是一套绝佳系统呀。无须与倔强的对手争辩，只要与一名绅士交好便能解决所有问题。」

就在此时，威斯考特像是在跟朋友打招呼似地轻轻举起手。折纸瞄了他一眼，便头也不回地在燎子的带领之下走出门口。

听到这项宣判，并列坐在一起的干部们纷纷瞪大了眼睛。禁闭——也就是暂时禁止使用显现装置。

然后，威斯考特将电话放回里层口袋，一边看着桐谷一边耸肩，最后像是在催促对方发言般，将手心朝上做了一个「请」的动作。

桐谷气愤地嘟嚷几声，举起方才打在桌面上的拳头，再次捶打下去。

「……鸢一折纸上士，将会受到两个月的禁闭处分……！」

「……！」

以折纸所犯下的过错来考量，这是一项令人难以置信的轻判。

「中将。这到底是……」

「……啧！闭嘴！我已经传达处分了。审问就此结束。快点滚吧！」

「但是……」

折纸的话才说到一半，燎子突然慌慌张张地站起来，抓住折纸的手。

「先……先行告退了！」

说完以后，燎子鞠了个躬，接着便拉着折纸快步走出房间。

接着，燎子带着折纸大步往前走，直到走到声音不会被听见的距离之后，才又开口说话：

「……折纸，你刚刚打算说些什么？」

「……虽然是间接性的情况，但是自卫队干部居然对国外企业的要求——」

话还没说完，「砰！」折纸的头突然被打了一下。

「你在做什么？」

「这句话是我的台词。万一因为说出这些不适当的话又被惩戒处分，那该怎么办才好！」

「……那样我会很困扰。」

折纸如此说道。燎子搔了搔头发，并且叹了一口气。

「所以，这样不是很好吗？是碰巧也好，蓄意也罢。就当作是上天派来一位强势的天使帮助你吧……你还想帮双亲复仇吧？」

「……」

听见燎子的话，折纸紧紧握起拳头，点了点头。

燎子放松了表情，以点头作为回应。

接下来……

「……嗯？」

就在此时，燎子突然皱起眉头望向通道深处。

折纸跟随燎子的动作朝后方转过头，看见两颗小小的脑袋从走廊转弯处露出来。

她与燎子互望一眼之后，静静地往那个方向走过去。然后……

「哇！」

燎子突如其来的叫声，让两颗头大吃一惊，当场跌倒在地上。

「好……好痛痛痛……你在干什么呀！」

「唔唔，好……好痛喔，小惠。」

出现在眼前的是年约十五岁左右的两名少女。其中一人是将头发绑成两束，身穿来禅高中制服的女孩子，另一人则是在工作服外面披上宽松的白色外套，戴着眼镜、金发碧眼的少女。

她们是冈峰美纪惠一兵，以及米尔德蕾德·F·藤村中士。虽然具有实战人员与维修人员的身分差异，但是这两人与折纸、燎子一样，都是隶属于AST的成员。或许是因为年龄相近的缘故，这两人与折纸特别亲近。

「小惠与小米。你们两人……在这里做什么？」

燎子抱起双臂、半眯着眼如此问道。于是，两人在瞬间立正站好，慌慌张张地挥舞双手。

「那……那个，是因为呀，呃……你说是为什么呢，小米？」

「咦！你把问题丢给小米，小米我会感到很困扰呀～」

看见两人的模样，燎子深深叹了一口气。

「反正你们是在担心折纸吧……真是的。」

「啊……啊呜呜……」

「非常抱歉。」

美纪惠与小米满怀歉意地说完话后，无精打采地垂下肩膀。

但是过没多久，美纪惠又迅速地抬起头来看向折纸。

「所……所以……！结果如何呢？折纸前辈！」

美纪惠大声问道。接着，小米也模仿美纪惠的动作抬起头来。看见两人的样子，燎子再次说了一声「真是的」，并且露出惊讶表情叹了一口气。接下来，像是在表示「回答问题吧」，燎子扬起下巴对折纸示意。

折纸轻轻点头回应燎子，开口说道：

「……必须接受两个月的禁闭处分。」

「啊，啊啊……」

听见这句话的瞬间，美纪惠的膝盖失去力气，当场跪了下来。

不过，美纪惠立即摇了摇头，从口袋中拿出写有「辞呈」两个字的褐色信封袋，并且用力地放在走廊上。

「既……既然如此，我也要辞职～」

「你这话不对喔，小惠！」

「咚、咚！!」

小米像是在安抚小动物般地轻拍美纪惠的背部。

「话说回来，请冷静下来，然后将折纸的话复述一遍吧！」

「咦……？就……就是折纸前辈必须接受为期两个月的禁闭……咦？奇怪？禁闭？」

美纪惠用袖子擦掉溢出眼眶的泪水，从原地站起身来。

「禁……禁闭的意思是……不用辞职吗！」

「没错。」

瞬间，美纪惠那原本布满绝望的脸，突然浮现开朗的神情。

「太……太好了……如果折纸被免职的话，我……我……！」

好不容易擦干的眼泪，再次在美纪惠的眼眶里打转。她就这样怀抱着异常感动的心情张开双手，往折纸身上飞扑而去。

「折纸前辈呀呀呀！」

不过，折纸却冷漠地迅速转身，避开朝向自己扑过来的娇小身躯，在擦肩而过之后，以手肘打向美纪惠的后脑杓。

并非刻意想要攻击，那只是牢牢记在身体里的本能，在遇见对手接近自己时所产生的反射动作而已。

「嘿叹！」

发出一阵相当奇怪的叫声后，美纪惠便「咻～」一声，以飞快的速度正面撞上走廊地面。

「折……折纸前辈……」

「……你突然扑过来，吓了我一跳。」

「怎……怎么这样……刚刚的情形……明明应该是相当感人的场面才对呀……」

一边抚摸变得红通通的鼻子与额头，美纪惠吸着鼻水说道。

燎子斜眼瞪视美纪惠，弯下腰捡起掉落在走廊地面的褐色信封袋。

「哦……你打算辞掉AST的职务呀。没办法了。虽然会有人手不足的困扰，但是你都特地准备好这种东西了。我也不好拒绝呀。」

说完后，燎子做出夸大手势并且耸了耸肩，然后刻意大叹一口气。

「咦！」

发出这错愕叫声的人，理所当然是美纪惠。她将眼睛瞪得圆滚滚的，慌慌张张地往燎子的方向跑过去。

「那……那个！那是……」

「嗯？什～么～怎么了，小惠？……啊啊，真是抱歉呀。冈峰小姐，我刚刚居然如此亲昵地称呼你的小名。放心吧，你往后的人生一定会过得更加幸福美满。」

「队长，不……不是这样的！事情不是这样的呀！」

小惠伸出手，打算从燎子手上取回辞呈。不过，就在这个瞬间，燎子突然高高举起握着辞呈的那只手。

「那……那是，那是一场误会！那是邪恶组织的阴谋呀呀呀！」

「你说误会……但这应该是你亲笔书写的吧？」

配合美纪惠蹦蹦跳跳的时机，燎子拿着辞呈的手也不断往上方高高举起。

很明显的，是在戏弄美纪惠。对于平时总是一本正经的燎子来说，这是相当罕见的举动……可能是因为刚刚承受过大的压力，也有可能只是因为美纪惠全身上下都散发出一股令人不禁想要欺负她的氛围之故。

此时，折纸用与平时无异的视线看着眼前的景象。然后，「啊哈哈！」小米的脸上浮现爽朗

的笑容。

「哎呀，这两人都因为折纸不会被免职而感到相当高兴呢……不过处罚居然只有『禁闭两个月』呀。老实说，我一直以为折纸一定会被免职呢。」

该怎么解释才好呢？就在折纸为了如何说明而感到苦恼之际，小米突然露出恍然大悟的表情，双手开始颤抖起来。

「难……难难难难难道。」

「米尔德蕾德？」

折纸察觉到异样，试着呼唤小米的名字。不过，她却像是完全没听见似的，涨红了脸，额头布满汗水。

「正常来说，那应该是一桩达到必须处以惩戒等级的丑闻……但是最后对折纸下达的处分却是禁闭……这实在是过于轻微且不合常理的处分……昏暗的房间……脸上挂着好色笑容的长官们……『你不想被炒鱿鱼吧？那么你应该很清楚自己该怎么做吧？』……啊啊，折纸被迫以羞耻的姿势趴在地上，将未曾让其他人看过的少女的——」

「喂！」

「呀啊！」

「咚！」燎子一拳打在小米的脑袋瓜上。

「你……你在做什么呀！小米我的头脑可是人类珍贵的宝藏耶！」

「啰唆。你将自己的妄想全都泄漏出来了唷。」

「漏……漏出来……没想到会被逼着做出这种变态玩法……」

燎子的拳头再次挥向小米的头。

「痛痛痛……真是的，万一小米变笨的话，燎子有办法负责吗！」

「已经够笨了！你这个小色鬼！」

燎子表现出「真是拿你没办法」的样子松开拳头，胡乱摸了摸小米的头。

就在此时，从走廊前方传来两个人的脚步声。

往那个方向看过去，可以看见身穿黑色西装的男子，以及戴着墨镜的少女的身影。来者是艾萨克·威斯考特以及他的秘书。

「……」

低头鞠躬。看见折纸的举动，其他人也发现威斯考特的存在。立即停止玩闹的举动，闭紧嘴巴，在原地立正站好。

「——啊啊。」

威斯考特在看见折纸一行人之后，挑起眉毛，然后在经过折纸身边的那一瞬间，将手放置在折纸的肩膀上。

「年轻的巫师，我很期待你的表现唷。我相信你一定能歼灭精灵。」

「……！」

折纸吞了一口口水。

感觉不到敌意，也感觉不到杀意。不过，折纸的心脏却以不寻常的速度快速收缩着。简直就像是——对于方才经过自己身边的男人，感到相当害怕似的。

「拿给她吧。」

威斯考特如此说道。于是，秘书便从怀中取出一张小纸片递给折纸。

「请。」

折纸沉默不语地接过那张纸片。上头写有I·R·P·Weststt的名字与看似电话号码的数字列和电子邮件地址。

「如果你遇到闲难的话，欢迎随时来找我商量。DeusExMachina将会倾尽全力协助你。」

「……谢谢。」

折纸收下名片，以平静的声音如此回答。不过，到最后还是无法回视对方的眼睛。

似乎是察觉到折纸的反应，威斯考特露出一个微笑之后，便和秘书一同离去。

「那……那个……刚刚那是……？」

「他是谁呢？」

小惠与小米几乎在同一时间歪头。原本一直维持紧张神情的燎子，露出惊讶表情搔了搔头，然后眯起眼睛看向两人。

「他是DEM公司的威斯考特先生。你们没在电视或报章杂志上见过他吗？……话说回来，小惠就算了。小米，你是DEM派过来的员工吧？为什么会认不出来呢？」

在这个世界上，能够制造CR-Unit核心零件——显现装置的，只有DEM公司而已。因此，DEM公司都会派遣监督者或是维修主任，前往装备有显现装置的各国军队与警察机关之中任职。

小米也是其中一员。

不过，听见燎子的话，小米「啊～」的一声，用手指抵住下巴。

「听你这么一说，好像是有这么一号人物呐～」

「什么叫『听你这么一说』……他不是你的老板吗？」

「啊哈哈！机械人员与董事本来就没什么机会见面嘛！经营者只要闭上嘴巴，乖乖付钱给小米我们就好了。不管是谁担任都无所谓啦！」

「你还真敢说。」

燎子露出苦笑。不过，折纸却完全没将她们的对话听进耳里。

留在手心上的名片。折纸凝视着罗列其上的数字与文字——然后再-次，咽下口水湿润喉咙。

「喀、喀！」当脚步声回荡在走廊上的同时，威斯考特静静地叹了一口气。

「——你看到了吗，艾莲？没有任何人发觉事情的严重性。这些无能者居然群聚在一起，共同谴责那名百年难得一见的天才。真是荒谬至极！」

「您说得没错。」

行走在威斯考特背后数步之远的少女——艾莲平静地回答道。

「不过，未精制的巫师居然能启动〈white Licorice〉啊！如果桐谷坚持不撤回对于鸢一折纸的处分，就能邀请她加入我们公司。这似乎也是个不错的选择呢。从这一点来看，最后桐谷屈服于我的结果，还真叫人感到惋惜呀。」

「邀请她加入DEM吗？」

「没错。只要对她进行完善的魔力处理，她说不定能胜过真那和阿尔缇米希亚……甚至超越世上最强的巫师——艾莲·梅瑟斯。」

「……」

威斯考特半眯起眼睛如此说道。世上最强的巫师陷入短暂沉默。就算明白那只是玩笑话，但是艾莲似乎还是有点感到不悦。威斯考特觉得这样的艾莲非常可爱，微微耸了耸肩。

不过，过没多久，艾莲像是想起某件事情似地说道：

「——话说回来，我有一件事情要向您报告。」

说完后，艾莲打开拿在手上的文件夹。

「报告？」

「是的。连续在关东附近现界的AAA等级精灵——识别名〈公主〉，大约在三个月前失去了踪影。这件事情，应该在前些日子就跟您说过了。」

「啊啊，我知道。不过，这件事情应该没有特别之处吧？」

「是的。不过，请看这个。」

艾莲将一张照片拿给威斯考特看。

照片上可以看见两名少女的身影。其中一人，就是刚刚见过面的鸢一折纸上士。这么说来，听说她还只是预备队员，平时依旧会前往高中上课。

不过——问题就出在另一名少女身上。

那是一名身上穿着与折纸相同款式制服的苗条少女。少女拥有长及腰间的漆黑长发，美丽的容貌，还有只要见过一次就毕生难忘，宛如梦幻水晶般的双阵。

错不了。绝对不可能会弄错。她是……

「——这是〈公主〉？」

威斯考特抑制着急速跳动的心脏，同时以平静的声音如此说道。

没错。照片中显示的人影，正是方才所提及的精灵〈公主〉。

「这是怎么回事？难道说精灵在高中读书吗？」

威斯考特皱着眉说完话之后，艾莲轻轻开口说道：

「她的名字是夜刀神十香。据说是在〈公主〉消失不见的同时，转学进入都立来禅高中就读的女学生。」

「自卫队的处理方式是？」

「虽然鸢一上士曾经向AST报告有名学生长得与精灵非常相似，但是因为没有观测到精灵反应，所以将她判定为一般人。」

「用什么观测方法？」

「使用Ds-06进行外部观测。」

「愚蠢。」

听到自卫队所使用的观测仪器名字，威斯考特将右手覆盖在额头上，叹了一口气。

「只用低准确度的车载型观测仪器检测过一次而已？单单只凭这一点就判定两者只是偶然相似？」

「似乎是如此。」

「我现在更加确定了，艾莲。和平痴呆比任何一种痴呆症都还要可怕呀！」

「我立即要求他们重新调查。」

「——不，等等。」

但是，威斯考特却张开手制止艾莲的动作。

「如果将这件事情交由温柔的自卫队高官们处理，他们顶多只会执行与健康检查没有什么分别的检测而已吧？」

「那么……」

「——没错。由我方单独进行检测吧。这个做法比较迅速确实。」

「但是……」

制止艾莲的发言。威斯考特明白她想说什么。

既然这位夜刀神十香小姐有可能是精灵，那么就必须准备好在她显现出本性之际，能与之抗衡的战力。

不过，要在自卫队的管辖范围内，秘密运用足以对抗AAA等级精灵的人员与装备，是一件相当困难的事情。

也就是说，现在的状况是明明美食当前，却无法出手。艾莲之所以选择对自卫队提出再次调查的要求，也是因为顾虑到这一点的缘故。

「——再让我稍微看看那个吧。」

「是。」

威斯考特指向艾莲的手。艾莲简短回答之后，递出原本拿在手上的文件夹。

快速翻阅过后——威斯考特扬起嘴角。

「哦……这不正是个好机会吗？呐，艾莲，你已经很久没跟精灵战斗，是时候该活动活动筋骨了。」

「……」

听见这句话，艾莲的脸颊抽搐了一下。

精灵总是反覆无常而且神出鬼没。即使备好最强战力，精灵也不一定会如期出现，就算能将精灵逼到走投无路的地步，但是一旦「消失」的话，也等于是前功尽弃。

不过，如果预先知道精灵的所在位置，那么事情就简单多了。

「这件事情就交给你处理吧——艾莲。艾莲·米拉·梅瑟斯。世界上无人能及、人类最强的巫师啊。你一定办得到。即使敌人是想要摧毁世界的残暴精灵……」

艾莲踌躇了一秒之后回答道：

「当然。无论敌人是谁，我都不会输。」

听见预料之内、料想之中的回答，威斯考特愉悦地笑了起来。

◊

吐出一口短促的呼吸，崇宫真那缓缓睁开眼睛。

可能是因为长时间没有睁开眼睛的缘故，眼前尽是如同打上马赛克般的模糊景象。身体使不上力气，全身感到阵阵闷痛。

「这里……是……」

一瞬间，居然无法分辨刚刚从喉咙发出来的声音是谁的。喉咙干涸、耳里充斥着耳鸣声。这些都是足以造成误认声音的要素吧。此外，也有可能是自己的头脑根本已经忘记自己的声音了。这个愚蠢的念头浮现在脑海中。

经过几分钟之后，身体渐渐恢复知觉，真那终于可以确认自己的处境。

白色的房间。宽敞的床。身体各处皆被绷带包捆起来，左手插有点滴，嘴巴戴着氧气罩。胸口贴着看似电极片的东西，配合真那的心跳声，心电图发出规律的声响。

真那不禁露出苦笑。无论怎么看都像是一名重伤患者。

「我……为什么，会在这里……」

说完这句话，真那睁大眼睛。取下氧气罩，撑起疼痛不已的身体。

接下来，转过头看向摆在柜子上的电子时钟。

——14:00 7/5 WED

「七月……五日……！」

看见标记在上头的日期，真那屏住呼吸。

是这个时钟坏了吗？还是有人要欺骗真那，刻意对期动了手脚？如果不是这样的话……那就代表从真那与<梦魇>——时崎狂三在来禅高中交战的那一日算起，已经过了近乎一个月的时间。

没错。那个时候，在显现出天使的正牌狂三面前，真那输得一塌糊涂。

除了真那与狂三之外，待在现场的人还有士道、十香、折纸三个人。真那不认为当时在场的人有办法扭转局面。那就表示，他们应该已经……

「哥哥……」

真那粗暴地扯开贴在她胸前的电极片以及插在左手的点滴。途中，心电图变得紊乱，发出「哔——」的声响。

此时，真那才终于发现一个基本问题。

「为什么……我，没有死呢……」

的确，身体感到疼痛不已。视线模糊不清。全身的感觉系统也尚未恢复正常。

不过——真那还活着。

虽然在那个食人魔——〈梦魇〉面前暴露出毫无防备的姿态，但是真那还是生还了。

既然如此，那就更教人感到疑惑了。在真那昏厥过去的时候，战况陷入最险恶的状态。高中屋顶上充斥着狂三的分身，在屋顶深处，则有狂三那操控时间的天使坐镇其中。

无论是谁皆能一目了然的绝望情况。真那不认为这个世界上有人能突破这样的困境。

不过，如此一来，就无法解释真那为何还活着——除非是那个变态女人一时兴起，突然改变主意。

真那将手搁到隐隐作痛的头部。就算真那还活着，也不代表其他人没有受到危害。当天待在现场的大家，现在是否平安无事呢？

「……咦？」

然后——正在沉思中的真那，突然发出声音并且皱起眉头。

因为有数名身穿黑色西装的人，打开病房的门走了进来。

「——你是崇宫真那吧？」

「……你们是谁？医生与护士应该不会穿得这么黑吧。」

真那以锐利的眼神望向他们。但是身穿黑色衣服的男子们却完全不为所动。

「请你跟我们走吧。我们不想对你动粗，不过如果你不乖乖配合的话，那就另当别论了。」

「……什么？」

真那的脸上浮现不悦的神情，瞪向说话的男子。

「你知道你在跟谁说话吗？动粗？对我吗？哈！办得到的话，就尽管试试看啊！」

说完后，真那当场站起来，像是在做暖身动作般地挥舞手腕。

「崇宫小姐，您没事吧？」

说完这句话之后，打开病房的门——这名护士当场呆愣在原地。

「咦……？」

因为发现崇宫真那的心电图出现异常，所以前来查看……但是这个时候，病房里却看不见任何人影。

凌乱的床铺上，散落着被取下来的氧气罩、电极片、点滴针头等。而床铺微微凹陷的状态，说明不久前还有人睡在上头的事实。

但是就算环顾四周、查看床铺底下，也找不到应该还处于昏迷状态的那名患者的身影。

护士急忙跑向床头，按下呼叫铃。

◊

「终于结束了……」

熟悉的钟声在校内响起的同时，五河士道像是用尽力气一般趴在桌面上。虽然自己看不见，但是头顶应该都冒出烟来了吧。

不过，这也没办法。因为士道刚刚才结束求学生涯中的难题之一——期末考。

「好了、好了，不可以这么颓废唷！请将考卷从后方往前传过来吧～」

「啪、啪！」拍了拍手，站在讲桌前方、身材娇小、戴着眼镜的老师大声说道。她是这个班级的导师——冈峰珠惠老师。绰号「小珠」老师。

学生们以近乎缰尸的动作站起身来，依序将考卷交给坐在前方的同学。

与平时相比，同学们这次的「缰尸化」比例似乎更高了。不过这也是理所当然的事情。因为期末考试的考试范围原本就较为广泛，再加上这间学校的学生们，在几天前才遇到集体送医的状况。

上个月底，来禅高中发生了一起校内学生、教职员工集体昏迷的事件。

彻底检查过瓦斯管线、建材以及散发瓦斯的异物之后，终于恢复正常上课……不过残酷的是，校方并没有更改期末考的日期。

「……嗯？」

就在士道将自己的考卷放进整叠考卷中并且送往前方的时候，坐在右侧座位的少女的身影映入眼帘。少女与一秒前的士道相同，紧紧趴在桌面上。

「十香，你没事吧？」

「唔,嗯……」

听见士道的询问，十香缓缓抬起头。

「没事吧？」

「嗯……嗯，还好。」

十香露出疲惫的神情，挥了挥手。

在之前的期中考，她只有在答案纸上面涂鸦而已(分数方面因为令音动了点手脚，所以及格了)。但是自从听过士道解释考试的意思之后，十香也开始试着自己努力读书。看来，她似乎是对于士道在读书，自己却无所事事这种事情感到厌烦吧。

对于十香这项自动自发的举动，〈拉塔托斯克〉也抱持着乐观其成的态度。所以在考试之前，还在五河家举办考前冲刺的读书会……但是不习惯的读书方式，果然还是大大削减了十香的体力。事实上，在读书会开始的一个小时之后，十香便发烧了。就某方面来说，这可以说是不折不扣的智慧热。

「好了。如此一来，第一学期期末考的全部科目都考完了。大家辛苦了。」

小珠老师大声说道。教室中响起欢呼声与放松的声音。

「不过，今天还有重要事情要宣布，大家还不能回家唷！」

小珠老师提醒完毕之后，将整叠考卷整理好，接着走出教室。

就在这个时候，精疲力尽的十香摇摇晃晃地从椅子上站起来。

「士道……我去喝点水……」

「哦，好。没事吧？」

「嗯……不用担心。我只是有点累而已。」

说完后，十香踏着蹒跚步伐穿越教室，打开教室门走向走廊。

「哈哈……哎呀，她真的很努力呢。」

士道目送十香的背影之后叹了一口气，将身体靠往椅背——接着眉毛微微抽动了一下。

理由很简单。因为士道的视线角落，出现了一名坐在左侧位置上的女学生身影。

那是一名将触及肩膀的头发用发夹夹好，皮肤白皙的少女。由于少女将头转向左边——窗户的方向，所以无法窥探她的容貌。不过想也知道，少女现在应该也是面无表情吧。

鸢一折纸。士道的同班同学，同时也是狩猎精灵的AST队员。

「……唔！」

明明什么事都没有发生，但是心脏却一阵揪痛。士道不禁皱起脸孔。

自从上个月发生那件事情之后，士道就没再跟折纸说过话了。

总觉得如果不把握住这次机会，就很难有机会再跟她交谈了。他下定决心，开口说道：

「折……折纸……」

听见士道呼唤自己的名字，折纸的肩膀在瞬间摇晃了一下，接着回过头来。

「……什么事？」

然后以一如往常，平静而缺乏抑扬顿挫的声音如此说道。

看见折纸的反应，士道不知为何感到稍微安心了一点。

不过，说完这句话以后，士道与折纸便陷入了一阵沉默。

「那……那个……」

继续沉默下去也不是办法。士道决定询问那起事件的后续发展。

不过，在教室谈论这件事情的话，又怕会被其他同学听见。

所幸放学的班会还要一段时间之后才会举行，十香也离开座位了。士道咽下一口口水之后，再次开口说道：

「折纸。可以……暂时移动到只有我们两人单独相处的地方吗？」

「……！」

士道说完这句话之后，折纸的眉毛抽动了一下。

「两人——单独相处的地方？」

不知为何，折纸一字一句地重复了这句话。

「没错。例如，之前我们曾经去过的顶楼——」

「——跟我来。」

折纸倏地站起身，就这样用力握住士道的手往前走。

「喂、喂，折纸？」

即使呼唤她的名字也得不到任何回应。没有望向连接到屋顶的楼梯，折纸往人烟稀少的校舍深处走过去。

接下来，折纸就这样直接走到位于校舍角落的女生厕所。

「不，等一下啦！」

「怎么了？」

士道在紧要关头挣脱折纸的手。于是，折纸一脸疑惑地歪着头。

「这里离教室很远，所以考试期间不会有人来这里。」

「不，话虽如此……」

「没问题的。」

「等等，住手——不会吧！你真的打算带我去那种地方吗！」

就算抵抗也没用。士道的手被折纸用力拉住，直接被带往最后一间单间。「喀锵！」门被上锁了。

「……那个……」

在明显不是设计给两人以上专用的狭窄空间中与折纸面对面，士道的脸颊滴下汗水。

然后，在视线的角落处，士道发现折纸开始有所动作。

「折纸，你在干什——」

话才说到一半，士道便屏住了呼吸。

这也难怪。因为折纸把双手从左右两方伸进裙子里之后，就这样直接将白色内裤脱到脚的中间位置。

「等……等一下！stop!如果你要小解的话，我到外面等你吧！」

「……？」

然而，折纸看见士道的反应后，露出意外的神情，歪了歪头。

接着，折纸立即槌了一下手，重新穿回内裤。这一次，折纸直接在原地蹲下来，把手伸向士道的腰际……「喀锵！喀锵！」解开士道的腰带金属扣。

「咿！」士道倒吸一口气，慌慌张张地抓住折纸的双手，阻止她的举动。

「你在做什么！你在做什么啊！」

「……？那么，你为什么要带我进来这里？」

「是你带我进来的才对吧！」

士道快要哭出来似地大叫出声，然后努力调整呼吸。

「我……只是想要问你上个月发生的那件事情……」

「……啊啊。」

听见士道的话，折纸脸上浮现一个恍然大悟又带点失落的表情。

「……你本来以为我想要干什么？」

「我本来以为……」

「我果然不该问这个问题的，对不起。」

「是吗。」

折纸倏地站起身来看着士道的脸，然后静静地开口说道：

「——审问的结果是，我必须接受为期两个月的禁闭处分。」

「咦？」

「这是那起事件发生之后的事情。」

「禁闭……也就是说，不会被AST免职啰？」

士道发出惊讶的声音。折纸不发一语地点了点头。

「是吗……没被炒鱿鱼啊……」

士道将手放在胸口前，松了一口气。此时，折纸的眉毛抽动了一下。

「为什么是这种反应？」

「啊，不……的确，说得也是呐。到底是为什么呢？」

被折纸这么一问，士道困惑地搔了搔头。

士道并不希望折纸与精灵交战。可以的话，甚至希望她能脱离AST。

但是不知为何，从折纸口中听见这项讯息的瞬间，士道还是感到一丝丝的安心。

「——我，还是不太能接受。」

「……！」

听见折纸的话，士道屏住呼吸。

因为士道在第一瞬间便明白了折纸话中的意思。

「火焰精灵〈炎魔〉。你对我说过，杀害我双亲的精灵并不是她——但是，能证明这一切的证据，却拿不出来。」

「……那是……」

折纸为了消灭以前杀死双亲的精灵，所以加入了AST。

然后，就在上个月，她终于遇见被认定为仇人的精灵。士道的妹妹——琴里。

理所当然的，折纸豁出一切展开猛烈攻势，宁愿违反法律与规定也要杀死琴里。

不过，就在这个时候，士道回想起五年前的一段回忆。被火焰吞噬的街景，以及——身处其中的，另一名精灵的存在。

「你说得没错。但是……请你相信我。我……绝对不会说谎——」

「请你不要误会了。我没有不相信士道。我想要相信你所说的话。而且，严格来说，我反而希望你所说的话是正确的。」

「咦……？」

「可以的话，我也不希望杀死士道的妹妹。」

「折纸……」

士道在瞬间睁大眼睛，握紧拳头，然后微微低下头。

「——谢谢你，折纸。」「那是我该说的话。」

折纸再次从士道身上挪开视线，接着说出这句话。不明白折纸所言何意，士道微微皱起眉

头。

折纸慢慢将视线移回原本的位置，同时略显犹豫地开口说道：

「谢谢你……谢谢你愿意像往常那样跟我说话。」

「……不，我说你呀……」

「我，是打算杀死你妹妹的人——不，在那之前的三个月前，我就已经下手杀你了。」

「……」

士道露出愁眉苦脸的神情，胡乱搔了搔头。

「不要在意……这种话我是不会说的。但是——即使如此，折纸，我还是想和往常一样跟你聊天。不行吗？」

听见士道的问题，折纸在一瞬间露出犹豫的神情，然后用力摇了摇头。

「可以。」

士道抱起双臂，再次点点头。

「那么，我们差不多该回教室了。班会时间马上就要开始了。」

「——等等。最后我想要确认一个问题。」

「嗯？什么事？」

士道将身体转回后方，同时如此说道。接下来，折纸凝视着士道的脸。

「——士道，你是……人类吗？」

「……！」

哑口无言——不过，那其实是预料之内的问题。

「从以前我就觉得很奇怪。那个时候，我确实击中了你……但是，你在几天后却毫发无伤地来到学校。还有——之前在游乐园的时候也是如此。」

没错。折纸攻击琴里的那一天。在封印琴里的灵力，并且表现出从琴里那里获得的再生能力之后，士道便告诉折纸……

——现在的琴里只是人类，〈炎魔〉的力量已经转移到自己身上。

——所以，如果要攻击的话，就对我下手吧！

「唔……」

仔细想想，士道实在是太胡来了。

虽然为了说服折纸，士道不得不这么做。但是自己居然向与精灵敌对的AST队员，泄漏如此重要的秘密。

或许是从表情推测出士道的想法，折纸不等士道回话便开口说道：

「放心吧。我没有向上级报告。」

「是……是吗？」

听见士道的疑问，折纸毫不犹豫地点点头。

「不过，为什么……」

「我不能散播未经确定的情报，让部队陷入混乱状态。况且，如果你被判定为精灵，AST很有可能会下达追杀命令。」

「……！」

心脏剧烈跳动。追杀命令。这句话只代表着一个意思。也就是说——AST,身穿机械铠甲的现代巫师们，将会全力以赴地前来追杀士道。

不过，这也是理所当然的事情。毕竟，士道封印了精灵的能力，而且还能使用其中一部分的力量。所以即使被判定为精灵也不奇怪。

不过——

「我……是人类喔。至少，我是这么认为的。」

士道并不是故意要借用琴里所说过的话，但是除此之外，士道也不知该如何回答。

「是吗。」

「你相信……我的话？」

「我已经说过了。我想要相信你所说的话。」

转头看了士道一眼，折纸继续说道：

「等到你能向我解释的时机来临时，再请你详细跟我说清楚吧。」

「 抱歉。谢谢你。」

士道如此说道。接下来，折纸打开狭窄洗手间的门，走出厕所。

瞬间过后，士道才发现自己独自一人被遗留在这个危险区域中。在环顾四周情况的同时，慌慌张张地逃离厕所。

不过，就在士道紧追在折纸身后，走过走廊返回教室的时候……

「……士道？」

听见背后传来十香讶异的声音，士道的肩膀摇晃了一下。

「十……十香……」

已经喝完水的十香，一脸讶异地来回看着士道与折纸，露出严厉的表情继续说道：

「为什么士道会和鸢一折纸从女生厕所中走出来呢？」

「呃！」

瞬间，士道脸上冒出冷汗。被看得，一清二楚。

「不，不是那样。那是因为……就是……」

就在士道打算解释清楚时，周围已经可以看见学生们的身影。所以士道不能随便乱说话。

「……」

接下来，折纸不发一语，仿佛别有用意似地朝士道使了一个眼色。

「刚刚那是什么！你们到底在做什么！」

「秘密。那是属于我们两人的，秘密。」

「你……你说什么！」

折纸竖起一根食指，摆在鼻子前方。看见这个不像是折纸会摆出来的俏皮手势，十香瞪大眼睛大声叫道。紧接着，对士道投以锐利的视线。

「士道！你刚刚在做什么！」

「咦！不……那个啊……」

士道尴尬地搔了搔头。其实告诉十香也无所谓……但是他实在不想在近四十名学生的教室中，谈论方才的事情。

「……抱歉，我晚点再告诉你。」

「！」

无可奈何的士道低下头。然后，十香露出一个仿佛背后出现「打击！」样子的表情，瘫坐在原地。

「十……十香！」

「呜……呜呜呜呜呜……为什么，鸢一折纸可以，而我就不行呢……」

十香发出不甘心的呻吟声，咬牙切齿起来。

「冷……冷静一点！等一下！我等一下就会跟你解释清楚！」

「真……真的……吗？」

「真的！我说的是真的！」

士道屈膝跪下，手忙脚乱地对十香如此说道。这个时候，十香才终于抬起充满不安的脸庞。但是……

「……不能说。不可以告诉别人你对我做过那种事情……」

听见折纸的话，十香惊讶地瞪大双眼。

「士……士道……？你到底……」

与此同时，周围传来窃窃私语的声音。

「咦……五河同学真是低级～」「我第一次看见鸢一同学露出那种表情……」「大白天的，他们到底在学校做什么呀？」「明明已经有十香了……」「可恶……可恶……」「喂，要制毒的话，是要混合酸性物质与氯气系列吧？」

「现在立即点播第十三号赞美诗歌(注：在经典漫画《杀手13》中，要委托杀手Golgo13时，需要播放十三号赞美诗歌)吧！」

「大家误会了，我什么都没做呀！而且后半段说出那些发言的人，你们打算干什么啦！」

士道大声说出辩解的话语。不过，周围投射在自己身上的黏人视线却没有消失。

就在此时，从背后传来开启教室门的声音，小珠老师的身影出现在门外。

「好了、好了～请各位同学回到位置上坐好。班会要开始啰！」

「好……好了，十香！总之先回到座位上坐好吧！呐！大家也回去坐好吧！」

真是天助我也。士道以超乎常理的音量大声喊叫，然后率先坐回座位。

虽然大家似乎还有话要说，但是既然老师来了，那也没办法。于是同学们陆续返回座位。十香也是如此。她一边说着：「……等一下要将详情全部告诉我唷。」一边坐到椅子上。

看见这副景象，小珠老师不禁笑出声来。

「哎呀～好像很有趣呐。发生什么事了吗？」

「没有，请你不要介意……」

不断冒出冷汗的士道如此说道。然后，「哎呀、哎呀～」小珠老师愉悦地露出微笑之后，站在讲桌前方。

「好了，那么放学班会要开始了。不过，在开始之前，我们得先决定一件事情。」

「请问老师，要决定什么事情呢？」

殿町高高举起手发问。小珠老师轻轻点头之后，继续说道：

「要决定教育旅行的房间分配，以及飞机的座位唷。」

「……啊？」

就在小珠老师说完的瞬间，士道不自觉发出声音。

这么说来，七月中旬——放暑假前，即将举行一场前往冲绳的教育旅行。

集体昏迷事件、期末考以及与精灵相关的各式各样案件接连发生，让士道忘了这项在学生生活中的重要事情。

话虽如此，但是忘记的似乎不只有士道而已。几乎多达三分之一的同学也像士道那样，低声乡嚷着：「啊……对耶……」

「呵呵呵，大家似乎都忘了呢。好了，那就快点——哎呀，对了。」

小珠老师像是想起某件事情一般挑着眉，取出原本夹在点名簿里的一张纸。

「在那之前——这次的教育旅行，变更目的地了。」

「——咦？」

全班的声音，完美地重叠在一起。

这也难怪。距离教育旅行已经不到半个月。最后关头才改变目的地，这种事真是前所未闻。

「嗯……总之就是这么一回事唷。」

「那个……所以，到底将目的地变更成哪里呢？」

殿町再次提出疑问。

没错。虽然在意校方为何临时要更改目的地……但是对于大家而言，这个问题更加重要。

毕竟原本的目的地可是冲绳啊。湛蓝海洋、白色沙滩。那儿可是能够一边品尝炸蛋球与金楚糕，一边享受充满珊瑚礁与冲绳风情的旅行圣地。为了这一天，不少女孩子新买了泳装。如果突然将目的地改变成无海县市的话，学生们很有可能会群起暴动，那可不是开玩笑的呀！

似乎是感受到这股不平静的氛围，小珠老师稍微拉高了声音继续说道：

「放……放心吧。变更后的场所，是个很棒的地方唷！」

「所以，到底要去哪里呀？」

「那个……或美岛。」

小珠老师说出这个地名之后，「啊……」半数同学们发出嘟嚷声，另外一半的同学们则疑惑地歪着头。

「我记得或美岛……是在伊豆那边吧？」

「什么嘛～那不就在附近而已嘛！降级了呀。」

「不……不要这么说嘛！那也算是一个不错的观光地点呀。」

「好了、好了！请安静！」

小珠老师拍了拍手，要起了小小骚动的全班同学安静下来。

而全班则在「只要有去海边就好了」的共识之下，乖乖听从老师的指示。

「细节部分会在改版过后的旅游指南中详细说明，所以我们现在先来决定房间分配吧。请和交情好的四、五位朋友分在一组吧。」

小珠老师下达指令之后，每个同学在一瞬间用观察的眼神望向周围，接着推开椅子站起来，加入与自己要好的朋友圈中。

殿町也走到士道身边。

「喂，五河，你要不要跟我同一组——」

「士道！」

不过，从右方传来的叫声却掩盖了殿町的声音。

眼睛闪闪发光的十香从桌子旁探出身子。

「关于房间分组的事……我们同一组吧！」

「咦……咦咦？」

士道下意识皱起眉头，发出错愕的声音。不过，十香却表现出完全不明白士道为何惊讶的样子，一脸疑惑地歪了歪头。

「嗯？怎么了？」

「不，不管再怎么样也不能做出这种事吧？」

「为什么？不是五人一组吗？既然如此，那就没有问题了呀！」

「不……不可以唷，夜刀神同学。男生与女生不能在同一组！」

可能是听见他们对话的关系，小珠老师站在讲桌那里大声喊叫。

「姆……为什么？我想跟士道同一组。」

「你……你问为什么……那是因为……」

小珠老师的脸红得像酸浆果似的，吞吞吐吐地如此说道。

士道叹了一口气，然后转身面对十香。

「不要为难老师了。总而言之，男女不能分在同一间房间。」

「唔……是吗？」

十香失望地垂下肩膀。不过，随即又抬起头来。

「对了！」

十香说完这句话之后，走到教室外面。接下来，教室的门被紧紧关上，「喀哒喀哒！」从走廊传来一阵听起来像是在使用储藏柜的声响。

一分钟之后，教室的门再次被打开，十香走进教室。

——那是把裙子换成运动裤，将头发绑成马尾的十香。

「……十香？」

「不对。我——老子是十……十，没错，老子是阿彻！(注：日语发音中，彻(とおる)的前两读音与十香的十(とおる)发音相同。)」

士道呼唤十香的名字之后，不知为何，十香刻意压低声音做此回答。

十香的意图显而易见，那就是……

「就是这么一回事。小珠老师，老子今天是个男人。这样应该就没问题了吧？」

「问题可大了！」

忍无可忍，小珠老师大叫出声。

「姆……这样也不行吗……」

十香露出失落的表情，沮丧地弯腰驼背。然后……

「——等等」

此时，一个出乎意料的人物出面为十香解围。那个人就是折纸。

「希望你们可以认可夜刀神十香的说法。务必要网开一面。」

「咦……咦咦？」

听到总是与十香火水不容的折纸的发言，小珠老师露出讶异的表情。不，不只有老师。看过她们平时争吵不断的同学们，也都是一脸惊讶。

「你这家伙……你有什么目的？」

「我只是被你不气馁的态度所打动。你绝对有资格进入男孩子的房间。」

十香半眯起眼睛，以警戒的眼神凝视着折纸一会儿。经过几秒之后，从鼻间哼了一声，然后挪开视线。

「……我……我是不会向你道谢的！」

「不需要。」

「等……等一下、等一下！你们怎么可以擅自决定呀！那是不行的唷！」

「砰！」小珠老师用手拍向讲桌，出声制止她们。

不过，折纸自顾自地继续说道：

「——不过，如果你想要以男性的身分参加教育旅行的话，就必须严格遵守规定。」

「规定？」

「没错。无论是上厕所或是洗澡，都必须跟男生一起行动。」

「什……！」

「咦……咦咦？」

听到总是与十香火水不容的折纸的发言，小珠老师露出讶异的表情。不，不只有老师。看过她们平时争吵不断的同学们，也都是一脸惊讶。

「你这家伙……你有什么目的？」

「我只是被你不气馁的态度所打动。你绝对有资格进入男孩子的房间。」

十香半眯起眼睛，以警戒的眼神凝视着折纸一会儿。经过几秒之后，从鼻间哼了一声，然后挪开视线。

「……我……我是不会向你道谢的！」

「不需要。」

「等……等一下、等一下！你们怎么可以擅自决定呀！那是不行的唷！」

「砰！」小珠老师用手拍向讲桌，出声制止她们。

不过，折纸自顾自地继续说道：

「——不过，如果你想要以男性的身分参加教育旅行的话，就必须严格遵守规定。」

「规定？」

「没错。无论是上厕所或是洗澡，都必须跟男生一起行动。」

「什……！」

「哦哦……！」

十香涨红了脸、屏住呼吸。与此同时，男同学们也不约而同地骚动起来。而女生们则以冷淡的眼神注视着这些男生。

「当然，就算被人目不转睛地看着、藉机触摸等，都是合法的。因为你是男生。」

「什……什什什……」

十香颤抖着双手，以泫然欲泣的表情瞪视折纸。

不过，折纸完全不在乎，只是将视线投往士道身上。

「——不过，让一名女孩子变成男生是非常不平衡的情况。所以有必要好好地弥补完整。」

「啊……？什么意思……」

「既然增加一名男孩子了，那么就只能让士道变成女孩子。」

「什么！这是什么逻辑呀！」

「一起洗澡吧，士美。」

「那是我的名字吗！」

士道忍不住大叫起来。模范生折纸所说的话一定没有错吧？就连原本露出这种表情的同班同学们，也不禁歪着头发出「嗯嗯？」的疑惑声。

就在这个时候，将手抵住下巴陷入沉思的十香，倏地瞪大眼睛。

「等一下！如果士道变成女孩子的话，那就不能跟我住同一个房间了呀！」

「你就以男孩子的身分，坚强地活下去吧。我会替你加油的。」

「呜……呜呜呜！你算计我！鸢一折纸！」

「啊……冷静一点！总而言之，男女必须分开住！也不准更换性别！」

士道以至今为止最大的音量如此说道。然后，两人才终于安静下来。

看到事情解决，小珠老师才松了一口气。不过——

「好……好了，就算不能住在同一间房间，不过飞机座位可以自由安排。如果能坐在旁边也不错啊？」

就在小珠老师说出这句多余的话的瞬间，十香与折纸的眼睛再次发出光芒。

第五卷 暴风者八舞 第二章 暴风少女

「教育旅行？啊啊，我听说了。是要去冲绳吧？」

在空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的舰桥内，五河琴里一边转动含在嘴里的加倍佳，一边对部下的报告事项做出回应。

用黑色发带将长长头发绑成双马尾，肩上披着深红色外套。宛如橡实般圆滚滚的眼睛。仍旧带点稚气的容貌。眼前这名娇小女孩出现在舰桥这种地方，无论怎么看都显得格格不入。

「……不是的，校方突然变更目的地。要去的地方是或美岛。」

眼睛周围堆满明显的黑眼圈、身穿军服的女性——村雨令音犹如酒醉般，摇头晃脑地如此说道。

「变更？在这种时候？为什么会这样？」

「……啊啊。大约一个月之前，有一家名为克罗斯的旅行社与校方做接洽。据说为了推广观光，旅行社随机选中士道就读的学校，希望能招待他们到岛上游玩。以拍摄宣传手册用的照片为条件，教育旅行的费用将全部由公司负担。」

「哈……真大方呀……不过，虽然条件诱人，但是居然会在最后关头改变目的地？住宿的地方应该早就订好了吧？」

「……听说原先预定好的旅馆突然崩塌，完全无法使用。旅行社就是在此时提出申请，所以校方才会急忙答应。」

「崩塌？」

令人不安的消息。琴里惊讶地皱起眉头。

「……是的。虽然还不知道详情，不过原因恐怕是建筑老旧吧。」

「哦……时机未免太凑巧了，让人不得不介意……不过既然对方都说可以了，那应该也是不错的安排。令音也去放松一下吧。」

琴里轻轻耸肩，同时如此说道。

村雨令音是〈拉塔托斯克机构〉的分析官，同时也是来禅高中二年四班的副导师。所以这次的教育旅行将会以教师的身分随行。

不过，令音却突然低下头，表情复杂地低声嘟嚷。

「怎么了？」

「……不，可能是我杞人忧天了。但是这间名为克罗斯的旅行社——追本溯源，似乎是DEM Industry的关系企业。」

「你说什么？」

听见这个名字，琴里露出警戒的神情。

Deus ExMachina Industry。总公司设立于英国，为世界上屈指可数的大型企业。除了〈拉塔托斯克机构〉的本体之一——亚斯格特电子公司之外，DEM公司是世界上唯一拥有制造显现装置技术的公司。

同时也是抱持与琴里一行人隶属之〈拉塔托斯克〉所主张的和平封印精灵相反理念的组织。也就是，积极消灭精灵。

「……怎么想都很可疑呢。」

琴里竖起加倍佳的糖果棒，眉间的皱纹显得更深了。

前往教育旅行的来禅高中一行人当中，也包含士道与十香。所以最好还是做好准备，防患未然。

「或许只是巧合，不过为了小心起见，还是让〈佛拉克西纳斯〉配合旅游行程|起跟过去吧。如此一来，遇到突发状况时，我们就能够立刻采取行动。不过实际上，可能会比较像是去度假的吧。」

「……嗯，说得也是呐。那就这么办吧。如果有什么问题，我会从现场进行联络。在那之前，〈佛拉克西纳斯〉只要在原地待机就可以了。」

「旅行日期是什么时候？」

「……从七月十七日开始，为期三天两夜。」

「呃！是吗？那一天，我必须回去本部。糟糕了。」

于是，就在琴里露出困扰神情，用手抵住下巴的时候，背后传来「飒」的脚步声，一名身材高挑的男性现身了。

〈佛拉克西纳斯〉副司令——神无月恭平竖起大拇指，脸上浮现爽朗笑容。碍眼的洁白牙齿正在闪闪发光。

「真是伤脑筋呐。该怎么办才好呢？」

不过，琴里却看都不看他一眼地继续说道：

「……姆，不能错开日期吗？」

「应该是不可能。需要亲自出席的圆桌会议，一年都不一定能办成功一次。」

琴里说完这句话之后，一直站在背后的神无月往前迈进一步，转过身摆出犹如特技表演般的奇妙姿势，接着静止在原地不动。不知为何，总觉得在他的背后可以看见「咚嘎啊啊啊啊啊啊」或是「咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚」等状声字。

「……是吗，那么如此一来……」

「没错，只能将船舰交给其他人负责了。如果可以的话，我希望拜托令音你……」

「……我必须跟随他们到现场。如果现场没有联系人员的话，那就伤脑筋了。」

「这样啊，还有其他人选吗？」

琴里以混杂着叹息的口气低声呢喃，神无月便转着圈子跃身至两人面前，像天鹅般优雅地张开双手——

「烦死了。」

「眼睛被粒子炮给……！」

被琴里的剪刀手插中双眼之后摔倒在原地。

「你在干什么呀！从刚刚就一直在这边晃来晃去。如果要创作舞步的话，可以请你去别的地方吗？」

「不不不，您在说什么呀？从你们的谈话听起来，司令似乎正在寻找可以在士道的教育旅行中，担任掌管〈佛拉克西纳斯〉的代理人员啊。」

神无月倏地张开双手。

「除了我以外，还有人可以担当这个重责大任吗！没有，根本没有！这只是一种反问法！」

「所以，如此一来，果然还是要交付给干本或川越吗？」

「……这个嘛……他们确实是优秀的船员，只是不确定是否有出色的领导能力。」

「放置PLAY!是这么一回事吗？」

就在两人无视神无月继续对话的同时，神无月开始发出「哈啊！哈啊！」的喘气声。由于听起来相当使人厌烦，所以琴里啧了一声，同时将视线落到他身上。

「……可是之前我不在的时候，听说你相当乱来呀？」

「没问题的！那个时候是因为对于司令的爱产生大爆炸了！噗嘻！这次绝对没问题！我一定会认真地暗地守护，让士道写下青春的一页诗篇！」

「……令音？」、

「……反正我也会待在现场，所以应该不要紧吧。」

像是要挥去缠绕在胸口的不安感，琴里深深叹了一口气。

◊

七月十七日，星期一。在飞机上摇晃了约三个小时之久。包含士道一行人的来禅高中二年级学生们，终于抵达这座漂浮在太平洋中的岛屿。

「哦……哦哦……！」

走出机场的十香，睁大了眼睛，兴奋地挥舞双手。

不过这也难怪。因为此刻在她的视线中，出现了一片如果不转动头部就无法尽收眼底的美丽风景。

道路与沙滩的对侧便是广阔的大海，分割天地的水平线绵延不绝。天空晴朗。闪闪发亮的太阳光倾泻而下，将海洋点缀成美丽的渐层色。

「这……这就是……大海吗！」

十香大叫出声。像是在测量大小般，倏地摊开双手。

理所当然，她纤细的双臂自然无法圈住广阔的大海。十香表现得更加兴奋，肩膀微微颤抖并仰起身子。

「哈哈……真是有精神呐。」

话说回来，十香应该是初次亲眼看见大海吧。看见十香稍嫌夸张的举动，士道不禁露出苦笑，耸了耸肩。

或美岛。是一座位于伊豆群岛与小笠原群岛之间，总面积约七十平方公里的岛屿。

三十年前发生连续空间震之际，岛屿的北部被挖空了一块，直到近年才被再次开发成观光用地。就某方面来说，这个地方与士道一行人所居住的天宫市拥有相似的背景。

被完美规划整理过的北街地区里，和其他再开发地区一样实施了完美的防灾政策。再者，因为空间震而被完整切断的海岸，形成一幅珍贵且美丽的景色，不单单只有日本，还吸引了许多国外的观光客前来观赏。

当然，对于因为空间震而丧命的受害者而言，这似乎显得有些不尊重……不过，面临人口锐减问题的这座岛屿，却可说是托空间震之福，逐渐繁荣成一个观光景点。

「嗯……」

虽然不像十香反应那么激烈，不过士道也并非在绝景之前却还能无动于衷的人。他环顾四周风景，一边深呼吸一边伸了个懒腰。

不过，此时士道却不经意地打了一个呵欠。

「呼啊……！」

可能是因为很早就集合的缘故，眼皮变得异常沉重。坐飞机时也是差点睡着。

哎，话虽如此……

士道看了依旧兴奋地手舞足蹈的十香，以及从机场出口走出来的折纸一眼，同时叹了一口气。

不知是幸或不幸，飞机的座位是三列为一排，所以才能获得士道坐在中间，十香与折纸分别坐在左右两旁的完美安排。不过……

(士道，你看。风景好漂亮。)

(士道！这里的景色也很漂亮——啊！离窗户好远！鸢一折纸，你这家伙是故意的吧！)

(是你自己不好。在决定座位的时候没有提出意见。)

「咕呜呜呜呜呜……」

(士道。你看，可以看见水平线。)

(唔……士……士道！这里也有，就是……快看那个！好厉害呀！飞机航道好壮观呀！比起什么水平之类的东西更加漂亮呐！)

(快看。这里能望见远方的山丘。靠过来一点。)

(呜呜……这……这边也是……！士道，你看！令音的胸部有座巨大的山峰……！)

(通过云层了。看，云海。像绒毯般的白云。)

(这 这边也有……呜 呜啊！)

……就是因为被这些立体声响吵闹，所以才会沦落到想睡却睡不着的下场。

「嗯……？」

突然间，原本兴奋不已的十香发出奇怪的声音，接着四处张望。

「你怎么了，十香？」

「……不，总觉得好像有人在看我呐。」

「咦？」

就在士道歪头的瞬间，传来「喀嚓」的声响，两人随即被一阵闪光包围。

「哇！」

这个突如其来的状况，让人不禁用手遮掩脸孔。眯起刺痛的眼睛往光源的方向看过去，那里正站着一名拿着大型照相机的女性。

那应该是被称为「北欧金发(Nordic Blonde)」的发色吧？对方是一名拥有飘扬在风中的淡金色头发的少女。与东方人明显不同的立体五官，还有雪白肌肤为其最大特征。

「那个……请问有什么事吗？」

士道一脸疑问地出声询问。于是，少女放下照相机将视线望向这边。

「失礼了。我是克罗斯旅行社派来与你们同行的摄影师——艾莲·梅瑟斯。从今天开始的三天内，我将负责记录大家的旅行过程。刚刚擅自拍照，真是非常抱歉。如果冒犯到你们的话，我愿意向你们道歉。」

「啊啊，不，没什么大不了的。」

话说回来，之前确实听说会有摄影师随行拍摄旅游照片。只是没想到对方居然是外国人——而且还是与士道一行人年纪差不多大的少女。

「打扰了。先行告退。」

就在士道与十香以稀奇的眼光打量少女的容貌之际，艾莲再次鞠了个躬，往其他同学的方向走过去。

「那家伙是谁呀？」

十香抱起双臂，像是觉得不可思议地歪着头。

「谁知道……不过，你刚刚觉得有人在看我们，这句话是正确无误的。」

「唔，嗯。」

十香说完后，环顾四周，最后抬起头来。

「……但是我觉得似乎还有别的视线在看我们……」

「什么？」

听见这句话，士道皱起眉头，往十香盯着的方向看过去——但是那个地方，除了仿佛在庆祝士道一行人到来而晴空万里的天空之外，别无他人。

◊

「这是亚德普斯1号的来电。目标已经进入岛屿。」

「六号摄影机、北街区、赤流机场。目标确认。」

「这里也确认完毕。是〈公主〉。」

配合从舰桥下方传来的声音，荧幕上出现一名少女的身影。

那名少女拥有与AAA等级精灵——识别名〈公主〉一模一样的容貌。

「嗯……」

DEM公司制作的五百公尺等级空中舰艇〈阿尔巴尔德〉。

坐在舰长席的中年男子，轻轻低声呢喃，同时抚摸长有胡子的下巴。

詹姆斯·A·派汀顿。DEMIndustry公司第二执行部的上校同等官，也是威斯考特所任命的这艘〈阿尔巴尔德〉的舰长。

「真是令人失望呀。她真的是精灵吗？」

「——千万不能轻忽大意。」

从舰桥的扩音器传来年轻女性的冋应。

无线电呼号亚德普斯1号，那是直接派遣至现场的DEM第二执行部部长——艾莲的声音。「她有可能是精灵。仅仅如此，就足以构成实行一级警戒的理由了。」

身影出现在右侧画面的艾莲都如此说道。但是派汀顿却耸了耸肩膀同时回答：

「我会铭记在心喔。」

似乎是对于派汀顿的反应感到不满，艾莲轻轻皱起眉头。

「……啧！」

派汀顿以艾莲听不见的音量，轻轻咂了个舌。

先不管什么「最强巫师」，自己居然得服从年龄足以当自己女儿的小女生的命令，那可真是令人不悦。而且遛足那倘被谣傅为威斯考特沾妇的女人。

但是，派汀顿并不是个连赋予在自身的立场与职务都无法理解的无能之辈，也不是个会受到毫无意义的负面情感影响而口出恶言的幼稚家伙。他咳了一声之后，对画面上的少女做出回应：

「所以，接下来该怎么办？虽说是精灵，只要派出〈幻兽·邦德斯基〉，应该就能轻易逮捕那名小女孩了吧。」

「事情没有那么简单。我们还是小心为上。总之先切断电波讯号吧。」

「是，并联启动〈阿休克罗夫特β〉二五号机到四〇号机，展开恒性随意领域。目标——或美岛全区。」

对派汀顿的声音做出回应，船员们动作迅速地操作电脑。

接下来，播放在画面上的或美岛影像上，覆盖了一层像是用CG画出来的薄圆顶。

肉眼无法看见，更触摸不到的隐形之壁。随意领域。

现在，〈阿尔巴尔德〉正飘浮在距离或美岛上方两万公尺之处。

从那里使用搭载在船舰上的显现装置——〈阿休克罗夫特-β〉，对岛屿全部区域展开随意领域。其规模之广泛，是AST人员所无法比拟。

于是，除了艾莲一行人所使用的特殊通讯机器之外，岛内与岛外的通讯已全然被切断。因此——无论在这个岛上发生什么事，AST都不会插手。

「——对了，话说回来，那位巫师该怎么办呢？」

派汀顿抚摸着下巴并且提出疑问。如果没记错的话，有名AST巫师与任务目标同班。不过，听说那名巫师遭到禁闭处分，暂时不能使用显现装置，所以应该不会造成妨碍……但问题是，那名巫师已经与艾莲见过面了。

「没关系。我们见面的时间只有几分钟而已，而且那时我还戴着墨镜。应该不会注意——」此时，在通讯途中，艾莲的话突然消失了。望向荧幕，似乎是因为突然有一阵风吹拂而过，所以艾莲掩住了脸孔。

「没事吧？执行部长大人。」

「我没事。不过……真是奇怪。」

说完后，艾莲眺望天空。

与此同时，原本在舰桥的大荧幕上播放的影像开始出现变化。

派汀顿不自觉地皱起眉头。

理由很单纯。因为天空和云朵现在像是被隐形的手臂搅拌一般……

正以超乎常理的速度形成漩涡快速转动着。

「啊啊，真是的。你要被丢下了唷！喂，十香，快走啊！」

十边在快步行走的同时回头过去，依然歪着头的十香依旧这样。

没错，从那之后，十香还是感到相当介意，不时查探四周的情况。但就在不知不觉之间，学校的众人已经开始移动了。

「嗯……抱歉。不过我真的觉得有人在看我。」

十香以小跑步的速度跑过来，同时语带歉意地如此说道。士道叹了一口气。

「如此大声嚷嚷，也难怪会被人行注目礼。」

「姆，是这样吗……」

十香低声呢喃几句之后，陷入沉默。

「我看看……应该是这边吧？」

士道脑袋回想出发前所看见的地图，走到叉路之后往左转。一开始要去参加的资料馆应该是往这个方向。

他顺便在这个时候触摸右耳，确认小型耳麦还戴在耳朵上。为了因应旅行中十香发怒的情况，所以士道被要求事先戴上这个耳麦。

琴里今天得前往总部报到，一整天都不在。不过〈佛拉克西纳斯〉现在正飘浮在这座岛屿上空。在最坏的情况下，只要利用这个取得联络，应该还不至于会迷路。

「嗯……？」

听见后方传来十香的惊讶声响，士道停下了脚步。

他回过头去，看见十香正抬头仰望天空。

「喂，你有完没完呀。就算再怎么看——」

「不……不对。好像有点不对劲？」

「啊……？」

听十香这么一说，士道也望向天空——然后一时说不出话来。

「这……这是……什么？」

直到刚刚为止还晴空万里的天空中，灰云开始卷成漩涡不停打转。

接下来，四周景色渐渐地，以惊人的速度产生变化。

晴朗天空转变成乌云密布。风平浪静转变为狂风大作。原本平静的水面掀起汹涌大浪。时间上，没有超过一分钟。

在短短的时间内，士道两人所在的世界景色骤然改变。

如同地鸣般的风声呼啸而过，生长在周围的树木剧烈摇晃。这是相当于强烈台风等级的暴风。可能是附近垃圾桶被吹翻的缘故吧？空罐子与报纸从眼前飞过。

士道立即抓住十香的肩膀，让她弯下腰来。不然的话，很有可能会被强风吹到跌倒。

「这……到底是……」

士道用手遮住脸庞。皱起眉头。

气象预告说这三天教育旅行应该都是晴天才对啊。虽然士道不认为会有百分之百的准确度，但是这种天气也太过异常了。

「十香，你没事吧？我们赶快到资料馆内——」

「士道！危险！」

就在说话途中，十香突然撞开士道的身体。

「什……」

下一瞬间，金属材质的垃圾箱飞过来，重重撞击在十香头上。

「嘎噗！」

发出一阵滑稽叫声之后，十香当场倒在地上。

「喂、喂！十香！十香！」

即使士道慌慌张张地大声叫唤、摇晃她的肩膀，十香依旧没有睁开眼睛。

「呜……没办法了。」

士道努力背起全身无力的十香，往资料馆的方向迈进。

缓慢却确实地，一步一步往前走。

「就快到达了，十香……！」

——接下来，不知走了多久……

「啊……？」

士道不自觉地皱起眉头。

因为在狂风大作的天空中心……

——在那个地方，士道看见了两个看似人影的东西。

「那是……」

士道倏地屏住呼吸。

在天空中飞翔的人影，士道只想到两个可能性。

那就是——精灵，以及AST的巫师。

「怎么会……」

不祥的预感浮上心头。

非比寻常的突发性暴风。假如那是精灵的力量所引起的话——

「不，但是……空间震警报并没有响起来啊。这到底是……」

士道思考了几秒之后，决定按照预定的路径往前走。

如果那些人影真的是精灵的话，就绝对不能坐视不管。可是现在并没有确切的证据，而且目前最重要的是将十香移动到安全的场所。士道重新背起全身无力的十香，往资料馆的方向前进。

——接下来，不知走了多久……

「啊……？」

士道不自觉地皱起眉头。

因为在狂风大作的天空中心……

——在那个地方，士道看见了两个看似人影的东西。

「那是……」

士道倏地屏住呼吸。

在天空中飞翔的人影，士道只想到两个可能性。

那就是——精灵，以及AST的巫师。

「怎么会……」

不祥的预感浮上心头。

非比寻常的突发性暴风。假如那是精灵的力量所引起的话——

「不，但是……空间震警报并没有响起来啊。这到底是……」

士道思考了几秒之后，决定按照预定的路径往前走。

如果那些人影真的是精灵的话，就绝对不能坐视不管。可是现在并没有确切的证据，而且目前最重要的是将十香移动到安全的场所。士道重新背起全身无力的十香，往资料馆的方向前进。

不过……

「——！」

士道屏住呼吸。在空中不断激烈搏斗的两个人影，伴随着一阵更激烈的冲击波相撞在一起。这一瞬间，刮起了至今无法相比的猛烈飓风。

「呜……呜啊……！」

士道压低身子，努力站稳脚步不被强风吹走。

然后，在上空激烈打斗的两个影子，像是互相将对方击飞般地往地面坠落。

——刚好，以士道为中心，两人分别降落在左右两侧。

「什……」

士道的额头冒出汗水。紧张感揪着心脏，喉咙急速干涸。

于是就在这瞬间，原本吹袭周围的狂风突然减弱了。

「咦……？」

士道不自觉地皱起眉头，环顾四周。

暴风停止了……这句话似乎有语病。因为现在或美岛上，风势依旧相当强烈。

但是只有士道与十香的周围……不——严格来说，是只有降落在地面的那两个人影附近，呈现如同台风眼般的无风状态。

「呵……呵呵呵呵呵 」

此时，站在右手边，将长发高高盘起的少女，露出无所畏惧的笑容走了过来。

年纪大约与士道他们差不多。橙色头发，水银色眼瞳。那五官端正的容貌，现在正扭曲成嘲笑的神情。

而最具特色的则是她的装扮。穿着暗色系外套，身上各处缠绕着宛如皮带般的东西。而且右手、右脚以及脖子被扣上伽锁，从锁头处还连接着断掉的锁链。看起来就像是犯下滔天大罪的犯人——若非如此，那就是被虐狂的猎奇风格打扮了。

「——满厉害的嘛，夕弦。不愧是本宫的另一半呀。居然能以二十五胜、二十五败、四十九平的战绩，与本宫战成平手。不过——这一切将会在今天结束。」

该形容她的语气夸张，还是像在演戏呢？总之她是一位用字遣词相当奇特的女子。

然后，这次换左侧的人影迈进一步并且做出回应。

「反驳。能在这第一百次战斗中获得胜利的，不是耶俱矢而是夕弦。」

这边是将长发编成发辫的少女。与被称为耶俱矢的少女拥有一模一样的容貌，但是点缀她容貌的，却是一双无精打采的半眯眼。

眼前这位被称呼为夕弦的少女，也穿着细节有些许不同，但是款式与耶俱矢相似的拘束服。只不过，枷锁的位置是在相反位置，分别是脖子、左手以及左脚。

「哼，别开玩笑了。真正与八舞之名相配的是本宫，快点承认这个事实吧！」

「否决。能够活下的是夕弦。耶俱矢才不配拥有八舞之名呢！」

「哼……真是无谓的挣扎。本宫那透视未来的魔眼可是看得清清楚楚。在下一波攻击中，汝将会被本宫那掌管飓风的漆黑魔枪所贯穿！」

「指责。耶俱矢利用魔眼所作的预言从来没有实现过。」

夕弦如此说道。然后，耶俱矢说话开始结结巴巴，像是忘了刚刚所使用的夸张语法似地大声叫道：

「啰……啰唆！我的预言有实现过！你不要把我当笨蛋！」

「要求。夕弦要求耶俱矢提出具体例子。」

「呵呵……就是，那个呀。就是……曾经命中过隔天的天气如何……」

「可笑。魔眼(笑)的效果居然只相当于木屐正反面(注:在日本的习俗中，有踢木屐看正反面可预测晴雨的说法)的功能而已，真是笑死人了。」

夕弦用手掩住嘴角，发出「噗嘶～」的声音。似乎正在窃笑着。

「闭……闭嘴！竟敢愚弄本宫的魔眼，真是罪该万死！惹怒本宫的代价，将以汝的身体来偿『欢』！」

以耶俱矢的立场来说，这算是奇耻大辱。于是耶俱矢重新摆好架式，大声叫道。但是语尾的发音却不清楚，因此显得有点丢脸。

不过，夕弦没有放在心上，只是继续问道：

「要求。接下来，夕弦要求耶俱矢对漆黑魔枪做出说明。」

「哼……本宫那掌管飓风的漆黑魔枪，并不具有被常理所束缚的具体形体。有形也无形。可见亦不可见。那是将贯穿万物的能力特化之后所形成的概念力量唷！」

「总结。也就是说并没有什么特别意义。」

「不……不对！是有意义的！是夕弦太笨所以才无法理解！」

「请求。那么聪明的耶俱矢，应该可以说出一个让夕弦听得懂的说明吧？」

「那个……那……那是当然的呀！只是真是可悲呐。因为本宫的漆黑脑细胞，已经升华到汝所不能理解的更高层次了。没错，本宫就像是无法对蝼蚁传达意志的狮子般——」

「理解。也就是『做不到』的意思。」

「呜呜，你这家伙……劝你最好不要惹怒我……」

「嘲笑。漆黑魔枪(笑)。」

「不……不准笑啊啊啊啊啊啊！」

耶俱矢满脸通红地大叫出声，接着摊开双手。从右手与脖子延伸出去的锁链发出「锵啷」声响，吹袭周围的暴风变得更加强烈了。

夕弦也像是回应对方的举动般，重新摆好备战姿势。

接下来，两人互相交换一个警戒的眼神之后……

「沉没于漆黑之中吧！喝啊啊！」

「突进！嘿！」

伴随尖锐的呐喊声以及无力叫声，两人同时踏向地面。

「呜……」

屏住呼吸。若在这么近的距离内被卷入两名精灵的打斗，应该马上就会一命呜呼了吧。士道或许可以凭藉琴里的灵力让伤势复原，但是不难想像失去意识的十香会有什么下场。

就在犹豫不决之际，两人以惊人的速度逼近士道眼前。

已经没有时间犹豫了。士道深深吸了一口气。然后——

「等……一下啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「……！」

听见士道的叫声，两人在原地停了下来。

「刚刚那个声音是什么……听起来好像是……没错，简直就像是从地狱深渊传来的，亡者们的叹息……」

「报告。耶俱矢，你看那边。」

夕弦指向士道，耶俱矢则皱起眉头。两人似乎直到现在才察觉到士道与十香的存在。

「人类……？怎么会？居然闻进吾等战场，汝为何人？」

「惊叹。真是令人讶异。」

两人说完后，对士道投以惊讶的眼神。

「啊，不是的……」

士道说话变得语无伦次，并且往后退了一步。

虽然成功阻止她们两人的对战，但是取而代之的是引起她们的注意。在两双锐利眼阵的注视下，士道咽了一口口水。

尽管已经走投无路，士道还真是做了一个相当愚蠢的举动。居然特地去引起连性格与脾气都还摸不清楚的精灵(而且还是两名)的注意力。如果她们是好战的精灵，将会引发非常危险的事

能心吧。

就在此时，右耳突然接收到一阵杂音，接下来便听见充满困意的声音传进耳里。

「……小士，听得到吗？小士？」

「令音！」

「……啊啊，终于接通了。你现在到底在哪里？」

「那……那个——」

士道压低音量，简单说明目前的状况——眼前出现了两名精灵。

「……你说什么？在风中有两名——难道……」

「有……有什么头绪吗……？」

此时，眼神锐利的耶俱矢开口打断士道与令音的对话。

「——竟然干涉吾等神圣决斗，你这家伙到底是何居心？再不回答的话，本宫就会……呃，就会用贤气汜&啦暗良歌冲射穿你这家伙的身体唷！」

「指摘。跟刚刚的名字不一样唷！」

「那……那不是重点！夕弦先闭嘴啦！」

「疑问。夕弦不懂为何自己必须保持沉默的原因。」

夕弦以若无其事的表情如此说道。于是，耶俱矢像是肉食动物般，发出「咕呜呜呜……」的声音。

虽然有很多令人纳闷的疑点，不过士道还是将最令人不安的单字重复念了一遍。

「决……决斗……？」

听见士道的疑问，耶俱矢的眼神变得更加锐利。

「没错。但是汝居然打断决定吾等命运的神圣决斗。汝打算怎么负起这个责任？」

「制止。耶俱矢，这是威胁。」

「啰唆！难得这么顺利……」

「确认。耶俱矢在说什么呢？」

「没……没什么！」

耶俱矢从鼻间哼了一声，转过头背对夕弦。

「总而言之，我是不会善罢甘休的。该怎么办呢——」

不过，耶俱矢随即又像是想起某个主意般，倏地睁大眼睛。

「啊啊，对了！既然如此……」

接着她再次面向夕弦，用仿佛在鉴定物品般的眼神，将夕弦从头到脚地打量过一遍。

「疑问。耶俱矢在干什么？」

「呵呵……夕弦啊，本宫想到一个好方法了。吾与汝已经做过各式各样的决斗。几乎都快想不出其他种类的决斗方式了。」

做出犹如在演歌剧般的夸大举动，耶俱矢继续说道：

「不过……汝知不知道吾等还有一个尚未分出胜负的项目？」

「疑问。尚未分出胜负的项目，耶俱矢的意思是……？」

夕弦歪了歪头。然后，耶俱矢呵呵笑出声，接着看了士道一眼。

「咦……？」

不知为何——看见她的表情之后，士道感受到一股寒意。

◊

在移动途中突然刮起的阵阵强风，一眨眼之间就扩大规模，转变成强烈暴风。

根本无法在这种情况下慢慢行走。来禅高中二年级的各位同学们，遵照老师们的指示，前往位于机场不远处的资料馆避难——但是……

「士道……」

吹得厚重玻璃窗发出吱嘎声响的强烈风势，让折纸握紧拳头并且如此说道。

在馆内避难的学生中，唯独不见士道(以及一只恶心虫子)的身影。一定是在途中走失，被遗留在外头了。

折纸当然很想飞奔到外头寻找士道，但是立即就被老师们制止。

不——假设那个时候真的冲出去了，在这样的暴风中，折纸一定无法好好地往前走吧。

「呜……」

现在的折纸，只能够祈祷士道平安无事了。无力感转换成无处宣泄的焦躁感，在她的体内萦绕不散。

「……喂，天空好像开始放晴了耶？」

待在窗户边的男学生们，突然说了这句话。学生们熙熙攘攘地往窗户的方向聚集，抬头望向

天空。

受到那句话的刺激，折纸抬起头来，穿过学生们之间的缝隙往资料馆的出入口跑过去。

「啊……！鸢一同学！外面还很危险唷！」

折纸挣脱珠惠的制止后打开门。就在她打算直接走出去之际……

「……？」

折纸忽然停下脚步。

因为她急于寻找的人影，已经在资料馆前方现身。

「哦……嗨……折纸。」

察觉到折纸的士道，开口说道。估计是因为风的缘故，士道的头发与衣服都乱糟糟的。所幸，身上似乎没有受伤。

不过，在松一口气之前，折纸反而先皱起眉头，眼神变得更加锐利。

因为士道的样子很奇怪……又或者说，士道目前正面临到奇怪的选项。

首先，士道的身上正背着十香。她似乎已经失去意识。

哎，这点还算好。不，其实一点儿都不好，但是那并不算是完全出乎意料之外的情况。

有问题的是——

「怎么样呀？士道。比起夕弦，还是本宫比较有魅力吧？只要选择本宫，就允许汝在本宫身上选一个喜欢的地方，落下誓约之吻唷！」

「诱惑。请选择夕弦吧。夕弦愿意做让你感到很舒服的事情。真的很舒服唷！耶俱矢根本比不上夕弦。」

拥有|模一样脸孔，身穿制服的少女分别站在士道的左右，不知为何亲昵抚摸着士道的身体，拚命地诱惑他。

士道怀抱着绝望的心情，在所有师生的注视下，想起约十分钟前发生的事情。

被暴风包围的领域之中，露出无所畏惧笑容的耶俱矢说出口的——是这样的内容……

「——现在吾等尚未分出胜负的，就是……『魅力』！」

摆出帅气姿势，耶俱矢以宏亮声音做出宣言。

「真正的精灵——飓风的皇女八舞，不仅要有力量与头脑，还必须具有让森罗万象之物妒忌的美丽与魅力。汝不这么认为吗？」

「思考……」

沉默数秒之后，夕弦再次看向耶俱矢。像是在评估一般，从头到脚地盯着耶俱矢看。

接着，「嗯。」夕弦点点头。

「回答。夕弦的回答是『原来如此』。的确，之前都没有比过这个项目。」

「呵呵……对吧！不过这也难怪。因为以前根本没有人介入过吾等决斗——自然无法委托第三者来裁定胜负——不过，现在……」

耶俱矢发出低声窃笑，同时迅速指向士道。

「——汝的名字是？」

「咦？五……五河……士道。」

「士道。哼，与祭品非常相配的软弱名字呀。很好。如今，本宫任命汝为裁判。」

「啊……？呃』那个……」

士道完全不懂对方在说什么，露出呆滞的神情。

不过，耶俱矢根本不在乎士道的意愿。像是在嘲笑般抬起下巴，以挑衅的语气继续说道：

「怎么样呀，夕弦？汝有足够的勇气接受这项挑战吗？呵呵，哎呀，本宫拥有让万物臣服的魅力，胜负自然可想而知。如果夕弦卷起尾巴逃走的话，本宫也不会笑汝是胆小鬼唷！」

「否定。这种事情是不可能的。耶俱矢没有理由会获胜。应该是夕弦比较有魅力才对。夕弦可以轻而易举让男人拜倒在石榴裙下。」

「呵呵。汝只有气势胜过其他人呀。」

「宣言。夕弦比较可爱。老实说，耶俱矢只有中下程度而已。」

「什……什么？你这家伙啊啊啊啊啊！」

一瞬间，耶俱矢将犹如在演戏般的腔调抛到九霄云外，怒气冲冲地大叫出声。

顺带一提，以士道的眼光来看，耶俱矢其实是位大美人。如果这样还叫中下程度的话，那么世界上的女性都将面临更残酷的打击吧？

「我的脸明明就跟你长得一模一样！为什么评价会差那么多呢！」

「怜悯。容貌并不等于魅力。即使基本条件相同，还是会呈现出完全相反的气质。不过你放心吧。在丑女界中，耶俱矢算是相当漂亮。」

「什么丑女界呀！居然毫不在乎地说出这种话，你这家伙的性格才真是丑陋呢！」

「反省。夕弦忘了说出真相对当事人未必是好事。」

「那才不是真相啊啊啊啊！」

就在耶俱矢胡乱搔头的时候，想起了士道的存在。她晃动了一下肩膀，「咳！」的一声，清了清喉咙。

「总……总而言之！既然都说到这个地步了，相信汝也不会有异议！」

耶俱矢倏地指向夕弦。

「——这是最后的决斗！在这场比赛获胜的人，就能取代对方成为真正的八舞！比赛方法相当简单明了！只要先攻陷这个男人——士道的那一方，即为胜者！」

「承诺——接受这场比赛！」

「等……等一下啊啊啊！」

……于是，就演变成现在这个情况。

士道当场与令音商量之后，认为断然拒绝她们的要求是很危险的做法，所以决定将两人带过来……不过同学们的视线果然相当刺人。

「五……五河同学？站在你左右两边的女孩子是谁？似乎没有见过她们……」

「咦？搭讪本地的女孩子，然后让她们角色扮演吗？五河都随身带着女生制服吗？」

「我想到一个很好的打工方式了，五河。『一分钟一千圆任凭客人殴打』。你就背着这块看板在校园内走动吧。一定很快就可以存到盖房子的钱唷！」

喧喧嚷嚷。学生们开始吵杂起来。不过这也是理所当然。因为理应走失了的士道，居然有两名陌生女子陪侍在旁。

顺带一提，两人按照令音的指示解除了灵装，穿上来禅高中夏季制服。和十香一样，那是两人利用视觉认知情报所创造出来的衣服。

原本就是异常情况了，如果两人还跟刚刚一样穿着看似拘束服的灵装，那么士道很有可能会被误会成拥有特殊性癖的人。

站在全部同学前方的折纸，看了耶俱矢与夕弦一眼之后，静静开口说道：

「士道，她们是谁？」

「这……这个嘛……」

目光游移不定，士道结结巴巴地开口说话。连自己都能感受到脸上冒出大量冷汗。

不过，就在此时，从后方响起一阵充满困意的声音，打断了大家的吵杂声。

「……啊啊，我等你们很久了唷。你们是转学生——八舞耶俱矢以及八舞夕弦…没错吧？」

轻轻摇晃脑袋并且站在那里的人，是二年四班的副导师村雨令音。

「转学生？」

折纸如此问道。令音点点头答「没错」。

「……原本要等到假期结束才会转学过来……但是她们表示无论如何都想参加本次的教育旅行，所以才决定在当地与她们会合。刚刚接到她们抵达机场的通知，所以我才派士道他们两人去迎接。」

听见这番话，站在令音身旁的珠惠瞪大了眼睛。

「咦？转……转学生？村雨老师，我没听说有这件事情呀……」

「……因为消息来得很突然，应该是来不及通知你的缘故吧……」

「是……是吗……」

珠惠露出困惑的表情，同时不再追问。哎，有转学生转学进来的消息，居然不是通知担任导师的自己，而是副导师，也难怪珠惠会露出这种表情了。

折纸以讶异的眼神看了令音一眼，接着将视线挪到士道身上。

「真的吗？」

「真……真的！：唷……」

像是在配合士道的发话，紧贴在士道两侧的耶俱矢与夕弦也点了点头，以尖锐的声音如此回

答：

「呵呵……没错。能够前来迎接身为飓风皇女的本宫，汝等应该感到光荣唷，人类。」

「肯定。他说得一点儿都没错。」

在前往这里的途中，士道以担任决斗裁判协助她们为条件，要求她们也必须配合自己的说法。

「……」

尽管不相信，但是既然老师与当事人的说法一致，折纸也不好再说什么。折纸只好轻轻叹了一口气，说了一句：「是吗。」

只不过，眼祌变得更加锐利的折纸，继续开口说道：

「……那么，你们干么一直紧贴在士道身上？」

「啊啊，那个因为呀……」

「回答。那是因为……」

「因……因为！风势太大了，所以她们得紧紧抓住我才不会被吹走啊！」

像是要盖过打算回答折纸疑问的耶俱矢与夕弦的声音，士道大声说道。

刚刚好不容易才蒙混过去，如果在此时露出马脚的话，就没有任何意义了。为了不让对方有继续说话的机会，士道喋喋不休地继续说道：

「对……对了！老师，十香被飞过来的垃圾桶打中头部昏倒了。有地方可以让她躺下来休息吗？」

「……哦哦，是吗？那可真是不得了。往这边走吧。两位转学生也跟我走吧，有很多注意事项要对你们说明。」

令音以没有高低起伏的语调说完之后，像是在叫唤士道他们一般招了招手。

于是士道就在众人瞩目中，跟随令音走进资料馆里面。

士道在令音的带领之下，进入资料馆内部的办公室。他让十香躺到沙发上之后，向令音鞠了个躬。

「抱歉，谢谢你的帮助。」

「……不，不用在意。比起那件事情——」

说完后，令音看向士道——正确来说，是看向紧紧缠住他双臂的两名少女。她们只有在士道放下十香的那一瞬间松手，接着便再次黏到士道身上。

接着，像是毫不在意自身周围的环境变化，开始对士道低声细语地说道：

「来吧，士道。汝只要选择本宫便可以了。对八舞耶俱矢效忠，将汝的身心全部奉献给本宫。汝只要这么说就可以了。」

「否定。选择耶俱矢根本得不到任何好处。请务必将神圣的一票投给夕弦。」

简直就像是不把令音与十香等人放在眼里似的，两人在士道耳边轻轻吹气。此时，脸上冒出汗水的士道转过身去。

「……情况似乎变得相当棘手呐。」

「……是的。」

士道以郁闷的声音说出这句话，然后点了点头。令音搔了搔脸颊。

「呵呵……这是你的福气吧？尽管时间短暂，但是像汝这种人类却能受到本宫的宠爱。只须为幸运欢泣，根本无须感叹。」

「怀疑。如果是夕弦就算了，但是应该不会有男性会因为被耶俱矢求爱而感到高兴吧？」

「哼……哼……不管怎么挑拨都是没有用的唷。一切只待决斗的结果出炉，便能分出胜负了。来吧，士道，快说吧。我与夕弦，谁比较有女性魅力？」

「提问。夕弦与小小的耶俱矢。谁比较可爱？」

「等一下！那个微妙的眨低感是什么意思！」

「无视。比起小不点耶俱矢，还是夕弦比较……」

「居然还变本加厉！」

就在两人争吵的同时，耶俱矢与夕弦越来越靠近士道。士道一边挥手安抚两人的情绪，一边开口说道：

「等……等一下。你们从刚刚就一直满口『决斗、决斗』的……你们到底为什么要战斗？」

「……嗯？啊啊……」

听见士道的疑问，耶俱矢以夸大的动作扬起下巴。

「本宫没说过吗？吾等，原本同是名为『八舞』的精灵。」

「同意。但是，不知在第几次现界的时候，八舞就分裂成两个人了。」

「你说两个人……怎么会……」

士道皱起眉，轮流看向两人的容貌。虽然发型与表情不同，但是两人拥有非常相似的长相。

别说是双胞胎了，就算说她们是复制人，应该也会有人相信吧。

「为……为什么会发生这种事情？」

「只有天上的命运女神才知道原因唷。哼，坏心眼的女神似乎饱受无趣与厌倦之苦。所以有时候，才会掷出不符合道理与情理的骰子数目。」

「咦……？」

「摘要。耶俱矢想说的是：『我也不知道。』」

「啊啊……原来如此。」

「真是不解风情呐。」

听完夕弦的说明后好不容易才理解的士道，点了点头。然后，耶俱矢一脸不满地如此说道。为了抓回说话的步调，耶俱矢咳了几声之后继续往下说：

「然后，分裂成两人的吾等在互相看见彼此长相的那一瞬间，随即明白刻划在身体与血液里的命运与使命。没错——真正的精灵八舞，在这个世界上只能存在一位！」

「说明。分裂成两人的夕弦与耶俱矢，在那一瞬间明白了最后我们终将合为一体的事实。」

「你说『在那一瞬间』……」

「补充。『一直心知肚明』，这个说法可能较为正确吧。从分裂的那一瞬间开始，夕弦与耶俱矢就知道两人的身体会有什么下场。」

夕弦指着头，继续说道：

「解说。不过，原本的八舞的性格已经消失不见了。也就是说，到时候将会有其中一方成为八舞的主人格。」

「所……所以……才要决斗吗？」

两人同时点头。士道脸颊流下汗水，开口说道：

「也就是说，那阵暴风是你们两人吵架所引起的……？」

听见这个问题，耶俱矢得意洋洋地抱起手臂。

「没错。吾等战斗持续了很久一段时间。没错，到现在已经完成九十九场决斗了。」

「九十九场……你们打了这么多场啊！」

「更正。虽然进行过很多场决斗，不过并不全然只是互相殴打而已。决斗项目相当广泛，例如赛跑、剑球、大胃王比赛等。」

「……」

该怎么说呢？真是和平的决斗。

不对，这两人如果进行赛跑之类的活动，应该会对周围造成惨重的伤害吧？

「顺带一提，目前战绩是二十五胜、二十五败、四十九平手。所以第一百次决斗的胜利者，就能成为真正的八舞。但是……」

被耶俱矢锐利的眼神瞪视，士道吓到不敢说话。原来如此，那件重要大事的结局，似乎被士乎给破坏了。

话虽如此，不过士道也是逼不得已。如果那时没有阻止两人的话，十香很有可能会受伤。

就在士道陷入沉思之际，耶俱矢与夕弦再次勾起士道的手臂。

「呵……不过本宫已经不在意了，反而还要感谢汝呢。都是托汝之福，吾等才能以从前都没尝试过的项目一决胜负。」

「肯定。原本以为最后还是得用以前平手过许多次的格斗决胜。不过如果是这种方式的话，夕弦就没有任何异议了。」

说完后，两人像是要诱惑士道般地抱紧手臂。

「不……不过，就算你们这么说……」

察觉到自己脸颊逐渐变热的同时，士道对令音投以求救眼神。

不过，被拜托的令音却只是坐在椅子上不断操作小型终端机，并露出困扰神情低声嘟嚷：

「……果然不行呀。」

「什……什么东西不行？」

听见士道的疑问，令音轻轻点头之后回过头来。

「……啊啊，我们与〈佛拉克西纳斯〉失去联络了。」

「咦？为……为什么……」

「……现状不明。需要再详细调查一下。」

说完后，令音关掉终端机，从椅子上站起身来。

接下来，她凝视了紧贴在士道身上的耶俱矢与夕弦一会儿之后，静静轻启双唇：

「……你们的名字叫耶俱矢与夕弦吧？你们为了让自己成为真正的精灵八舞，所以要利用『攻陷小士』的方式一决胜负……我说的没错吧？」

令音如此说道。然后，直到此时耶俱矢与夕弦才初次看向令音。

「啊啊，没错。本宫不介意汝观战，不过如果汝打算妨碍比赛进行，本宫可是不会对汝手下留情的唷！」

「提问。你是谁？」

「……学校的老师。」

令音随便朦混过去之后，转过身来。

「……小士，你在这照顾十香——耶俱矢、夕弦，我有话跟你们说。跟我过来吧。」

「呃，令音？」

士道对令音投以暗藏「危险呀」讯息的眼神。不管怎么说，她们两人毕竟还是精灵。

不过，令音却举起手，向士道示意「不用担心」。

「呵呵……还以为汝要说什么呢。本宫为什么要听从区区一名人类的话？」

「拒绝。夕弦要跟士道在一起。」

不过，两人却坚持不肯离开。但令音犹如早就预料到此情况一般耸了耸肩，以故弄玄虚的语气说道：

「……小士比表面看起来还要难以对付唷。听听我的话，对你们应该没有损失才对。」

「什么……？」

「……光是看他的反应就能一目了然了吧？以我的眼光来说，你们都是相当可爱、充满魅力的少女。但即使如此，他还是没有选择你们其中任何一方。」

「……」

耶俱矢与夕弦，瞪大眼睛彼此对望。

「……怎么样呢？虽然对我而言，不管是哪一方都无所谓。」

令音说完后，打开办公室的门。

两人再次对望后，依依不舍地放开士道的手，跟在令音后头走出去。

第五卷 暴风者八舞 第三章 Double Asroach

时间流逝，现在是晚上六点五十分。

夕阳西下，白天的酷热也稍稍降温。仿佛与此呼应，白天的蝉叫声也渐渐转换成螽斯的鸣叫声。

在那之后，一行人等十香清醒便移动到旅馆，将行李搬运到房间内，吃完晚餐，最后享受夜间的自由时间。

没错——除了士道以外。

「唉……事情为什么会变成这样……」

士道用手扶住墙壁，慢步行走于旅馆的走廊上。

这也难怪。因为处于未封印状态的两名精灵突然现身，紧紧缠着士道不放。而且还是在所有人都没有前往避难的情况下所发生的事情。

令音在资料馆中，似乎向耶俱矢与夕弦说了些什么。两人从那之后就安分多了……不过，那份不安感还是在心中萦绕不去。

「得想个……解决方法才行」

士道愁眉苦脸地低声呢喃，同时迈步向前。

他现在正要前往令音的房间。离开资料馆时，令音要自己稍后到她的房间讨论今后的对应方针。

不过，当士道走到十字路口时，却停下了脚步。

……因为从左右两边的走道冒出了两颗头，紧紧盯着士道看。

士道立即察觉到对方身分。他紧张地咽下唾液，然后开口：

「有……有什么事吗，耶俱矢、夕弦？」

士道如此说道。于是，两人从走道里头走了出来。

「呵呵……居然能察觉到本宫的气息。真是了不起呀。」

「指责。那只是因为躲藏方式太过拙劣了。」

「……！夕……夕弦根本没有资格这么说！你也躲得很差劲呀！」

「反驳。耶俱矢不可能比夕弦躲藏得更好。」

……由士道来说的话，其实双方的藏匿技巧都相当拙劣。不过，这种事情还是不要说出口比较好。

「你们两个到底在干什么？」

听见士道的问题，两人在瞬间对望一眼，接着将视线挪到士道身上。

「哼……本宫可以告诉你。先过来吧。」

「保证。请到这里来。」

接下来，两人几乎在同一时间各自拉住了士道的手臂。

「到……到底有什么事啦！」

即使士道一脸困惑地看向左右两边，但还是被强行拉走——隔没多久，抵达某个场所。

紧邻在旁的两个出入口，上头挂着蓝色与红色的门帘，各自用大大的字体写着「男」、「女」。这是这间旅馆著名的露天澡堂入口。

「……澡堂？」

士道歪着头。然后，耶俱矢用力地点点头。

「呵呵……汝的体内堆积太多暗夜的污秽之物。所以允许汝在此净化。」

「啊？」

「翻译。耶俱矢的意思是『请进去洗澡并且好好流一场汗吧』。」

「啊啊……是吗。不过，现在洗澡还太早吧。而且我也还没准备毛巾与替换衣服。最重要的是，我现在得先去一个地方……」

士道说完这句话后，正打算转过身之际，双臂又被紧紧箝制住。

「好痛……你……你们在做什么啊？」

「汝认为汝有选择的余地吗？别再废话了，快点驱除污秽吧。」

「请求。拜托你。我们已经帮你准备好入浴用品了。」

夕弦往下看。在那里的是已经折叠好的浴巾、毛巾以及浴衣。

「为……为什么连这个都……你们到底有什么企图？」

「哼……本宫那崇高而奥妙的思考，岂是汝等凡夫俗子所能理解？」

「提议。没有闲杂人等的大浴场也不错。」

「……」

士道以惊讶的眼神来回望向两人之后，用力叹了一口气。

反正令音也没有交代切确时间，况且如果现在断然拒绝她们的指示，或许会引起暴动。

「……我知道了。那么，我先进去了唷。」

「呵呵……明白就好。」

「赞赏。对士道的果断表示敬意。」

虽然现在完全不理解两人的企图，不过，热水澡能洗去汗水与疲劳也是不争的事实。士道拿起准备好的毛巾等物，走进男汤里头。

这个时候，士道回过头瞄了一眼。不知为何，耶俱矢看似害羞般地微微脸红，而夕弦则用手遮掩嘴角。

即使觉得两人的样子有些可疑，不过士道还是在更衣室脱下衣服，带着毛巾，打开因水蒸气而变得模糊的拉门。

「哦哦……真是棒。」

然后，在看见眼前景色之际，不自觉地发出赞叹声。

用岩石建造而成的宽大浴池中，注满略显褐色的热水，浓密的水蒸气袅袅升起。浴池前方紧邻宽阔大海，不时传来宁静细浪的声响。

因为现在还不是入浴时间，所以整个澡堂只有士道一个人。原来如此，或许真如夕弦所言，现在正是最适合泡澡的时段。

士道动作迅速地将身体与头部清洗干净，然后把毛巾放在头顶，让全身浸泡在热水中。

「啊啊……」

士道不禁发出了这种像老头子一样的声音。伸长双手双脚，微热的热水立即布满全身。

就在此时，传来「喀啦」一声，澡堂的拉门被打开了。

是谁进来了？士道望向门口——然后在热水中愣住了。

「什……」

这也难怪。因为刚刚才与自己在走廊分别的耶俱矢与夕弦居然站在眼前，而且身上仅仅缠着一条浴巾而已。

「你……你们在做什么啊啊啊！这里是男汤喔！」

即使忍无可忍的士道放声大叫，不过两人依旧毫不犹豫地把脚浸泡到浴池中，然后走到士道身边。

薄薄的浴巾因为水蒸气的关系紧贴在肌肤上，清晰勾勒出两人的身体线条。士道不自觉地羞红了脸，将身体往下沉入热水中。

似乎是看见了士道的反应，耶俱矢红着脸抱起手臂。

「呵……呵呵呵……怎……怎么样呀？就算是汝，也不得不拜服本宫的美色吧？」

听见这句话，「噗嘶！」以面对面姿势站在原地的夕弦，忍不住笑了出来。

「嘲笑。美色(笑)。夕弦现在才知道耶俱矢拥有那种东西呀。」

「……哼，汝马上就会笑不出来了。因为那位士道将会被本宫的魅力所俘虏呐！」

「应战。正合我意。」

说完后，两人就这样慢慢屈膝，以士道为中心浸泡到浴池中。

「……！」

其实身上包着浴巾直接泡澡是违反规定的，但是士道无法纠正她们这件事。紧张到身体僵硬的士道，不自觉地闭上眼睛。

「呵呵……做好觉悟吧，士道。汝的身体即将变成如果没有本宫，就没有办法获得满足的体质。」

「否定。夕弦会让士道成为夕弦肉体的俘虏。」

「什……什么……！」

两人的话，让士道的身体变得更加僵硬。啊啊，到底会发生什么不得了的事情呢？对未知的恐惧和些微的期待笼罩着士道，不断在脑海中打转。

但是……

「……嗯？」

经过了一会儿以后，什么事都没发生。士道慢慢睁开眼睛。

占据士道左右位置的两人，只是用挑衅的眼神看着彼此。

「哼……！这是礼让唷，夕弦。本宫允许汝先采取行动。」

「否定。不需要。需要被让分的人应该是耶俱矢才对。夕弦可以把先攻机会让给耶俱矢。」

「哈哈，真是不识趣。当本宫出手的瞬间，士道的眼睛便会紧盯在本宫身上唷！居然不明白这是本宫为了让汝有登场机会所费的一番苦心。」

「怀疑。其实耶俱矢只是不知道该做些什么事吧？」

听见夕弦的话，耶俱矢的肩膀摇晃了一下。

「才……才不是这样！我知逍很色很色的事唷！你……你这家伙到底在说些什么呀！我可是懂得许多连你都无法想像的成人技巧唷！」

「怀疑。那么，请让夕弦见识见识。」

「什……！哼、哼！好，看仔细了！」

耶俱矢当场站起身来，眼睛看着士道，同时将右手放在头上、左手扠腰……

「……嗯……嗯哼～」

做出就连过气写真模特儿都不会摆出来的姿势。

瞬间，夕弦用手掩住嘴角，发出了「噗～嘻嘻」的笑声。

「那个……」

士道不知道该说些什么才好，用手搔了搔脸颊……不，也不是说她不妩媚动人。饱含水分的浴巾紧贴在耶俱矢肌肤上，那副模样确实非常性感。

只是……比起这一点，一种如坐针毡的感觉更是占据了士道的心头。

看见两人的反应，耶俱矢涨红了脸，再次沉入浴池中。

「什……什么幢！你们两个！」

「嘲笑。耶俱矢的魅力(笑)真是与众不同。」

「你……你说什么！话……话说回来，你不也一样吗？你根本就不知道该怎么做吧！」

耶俱矢倏地指向夕弦并且如此说道。于是，夕弦的眉头抽动了一下。

「……否定。没有这回事。」

「哈！谁知道呢！那么，证明给我看呀！」

「了解……那就做吧。」

夕弦说完这句话之后便转身面向士道……

「勾引。啾！」

摆出老派偶像的姿势并且放出一个飞吻。

「 啊，嗯。」

士道依旧不知该如何反应，额头冒出冷汗的他，只能回以苦笑。

看见这副景象，耶俱矢捧腹大笑。

「啊哈哈哈哈哈哈！那是什么，那～是什么呀！你打算靠那个勾引士道吗？」

「不悦。耶俱矢没有资格批评别人。」

「哈，彼此彼此！」

「否定。耶俱矢的幼儿体型根本无法诱惑男人。」

「……！你……你也没有比我大多少呀！」

「反驳。尽管数据差异不大，但是手感却相差甚远。」

「呵……呵呵……是你不懂得苗条的魅力。」

「嘲笑。苗条(笑)。只是换了个比较好听的字词而已，本质上还是一样。」

「哼、哼……！那种东西，说到底不过是脂肪组织而已！」

「气愤。这种话可不能置若罔闻。那是耶俱矢的嫉妒。」

「谁要嫉妒你呀！我才不羡慕呢！比起夕弦这种胖子，士道一定觉得我比较可爱！」

「否定。胸部小可是吸引男性时的致命缺点。像耶俱矢这种瘦排骨，是不会有人理睬的。」

「谁……谁是瘦排骨呀！」

「应战。谁是胖子呀？」

「什么嘛，明明头发分岔得比我还严重！喂～士道，你讨厌这种女人吧？」

「指摘。耶俱矢流汗时比夕弦还要臭。女性魅力自然输给夕弦。」

「你……你说什么！你才是体脂肪比我还要高的家伙呢！」

「怜悯。到最后还是只能指责这点，真是替耶俱矢感到悲哀。」

「啰唆！你自己瞧！肥嘟嘟！胖呼呼！」

「反击。瘦巴巴！干扁扁！」

两人又开始争吵起来了。就在这个时候——

「……！」

士道的肩膀颤抖了一下。因为士道听见拉门再次被开启的声音，似乎是有人走了进来。

「喂、喂……有人进来了喔。你们得赶快藏起来，不然就糟糕了！」

这里是男汤。理所当然的，新的闯入者也应该是男学生才对。

不过，耶俱矢与夕弦却表现出老神在在的样子，开口说道：

「呵呵……汝在说什么呀，士道？」

「否定。没问题的，不用担心。」

「啊……？」

士道不明白两人话中的意思，歪了歪头。然后……

「喝呀！」

伴随活力充沛的声音响起，新进来的入浴者动作迅速地飞跳进浴池中。

接下来，与率先浸泡在浴池里的士道四目相交。

熟悉的凛然音色。漆黑的长发。怎么看都不像是男性该有的美丽身体曲线。没错，对方的模样——

毫无疑问的，是夜刀神十香。

「嗯？」

此时，十香似乎也察觉到这位先进来的客人。以目瞪口呆的表情望着士道。

「…………」

「…………」

然后……

「呀啊——————」

「呀啊——————」

两人面对面发出几乎相同的惨叫声。

十香慌慌张张地举起双手，迅速地遮住胸部与下腹部。

「你……你你你你你你你你你你为什么会在这里，士道！」

「不……不对不对不对！应该我要问你怎么会进来这里吧！这里可是男汤耶！」

「你在说什么！我有按照大家所教我的，走进红色的那一边呀！」

「啊……？」

此时，士道全身突然颤抖了一下。不祥的预感窜上背部。

「难道是……你们……！」

士道说完这句话之后，看向左右两侧。于是，耶俱矢与夕弦一脸惊讶地回答：

「嗯，在士道进来前把门帘交换了。本宫真是足智多谋。」

「提问。有什么问题吗？」

「你·们·这·两·个·家·伙啊啊啊啊啊……！」

士道发出怨恨的声音，瞪视着两人。

虽然很想一吐怨言，但是现在还有更重要的事。士道转身面对十香，以仿佛要将脸浸泡到浴池里的气势低下头。

「十香，请你相信我。我可以发誓，我真的并不是故意要这么做。」

「哦……哦哦……！」

士道拚了命地解释。十香露出不知所措的表情。

「那……那么你为什么会在这里……？」

「被骗了！抱歉，我立刻出去……！」

「啊……士道！」

就在士道尽量不去看十香，打算从浴池起身的时候，十香突然抓住士道的手。简直就像是在挽留士道似的。

「怎……怎么了，十香？」

「不……不能往……那边去唷。」

「咦？」

就在士道脸上浮现茫然表情的同时，拉门再次被打开，一群女孩子走了进来。

「什——」

士道慌慌张张将身体沉入浴池里，躲藏到岩石后方。

仔细想想，这也是理所当然。十香既然进来洗澡就代表入浴时间到了，所以其他女孩子当然也会一起来洗澡。

「呀！好宽啊！离海好近喔！」

「啊，转学生同学已经进来了啊！动作真快！」

「咦？鸢一同学不进去洗吗？」

「——我还有重要的事情要做。」

「是……是吗……加油。」

澡堂内响起女孩们高亢的声音。再这样下去，被发现只是迟早的问题。

「糟糕，糟糟糟糟糟糕……！现……现在该怎么办才好……！」

士道面临前所未有的危机，他抱着头，目光游移不定。

如果被人看见自己潜伏在这里，一定会被众人殴打吧。不，那还算好。往后一生，将会被贴上性犯罪者的标签。而在剩下的高中生活里，自己也会被人谣传是变态、性欲化身、因为年轻而犯下罪过等。不仅如此，在最坏的情况下，还会被抓去警察局——

就在士道全身颤抖不已之际，十香移动到士道身边，隐藏住士道的身影。

「十……十香……？」

「这不是士道的错吧……？既然如此，躲在我后面赶快逃走吧。」

「……！抱……抱歉。感激不尽……！」

幸好，托水蒸气与红褐色温泉水之福，士道的身影变得难以被发现。只要十香挡在自己面前，或许真能逃到女汤外头。

「好……走吧。」

「好……好的。」

听见十香的声音后，士道点点头。于是十香浸泡到浴池中，慢慢用蟹步横向移动。士道则躲藏在她的背后，在温泉中缓缓前进——不过……

「啊！找到十香了！」

「你怎么了？怎么会躲在角落？」

「话说回来，呜啊！你的皮肤好好～让我摸一下！」

亚衣、麻衣、美衣三人组在十香前方出现。士道的脑海中响起玩RPG游戏时，遭遇敌人的背景音乐。

「咿……！」

「没……没有呀！没什么！别在意！」

即使十香这么说，但是亚衣、麻衣、美衣还是表现出一副兴致盎然的样子。再这样下去，大家就会发现士道躲藏在十香背后了。

就在此时……

「啊……！那个地方有个巨大的黄豆粉面包」

十香突然大叫出声，用手指指向远方。于是三人的注意力立刻在这一瞬间被吸引到那个地方。

「——！」

好机会！士道翻过身，从岩石边缘潜入海底。

同一时刻。几名绅士围成一圈聚集在男汤角落，压低声音窃窃私语着。

「喂，殿町，你说的是真的吗？」

听见来自同学的发问，殿町扬起嘴角。

「啊啊，不会有错。平常进来洗澡的人不会轻易发现，不过隔开男汤与女汤的围墙上，开了个不显眼的隙缝。」

「哦哦……！」

有志一同的战友们不约而同地发出声音。殿町点点头，然后朝向大家所在位置的中心点，迅速伸出手。其他人的手自然而然地重叠在上头。

「有做好十全的准备与觉悟了吗！」

「有！」

「很好！那么跟我来吧！我将让你们见识这世间里的乐园……！」

「哦！」

粗犷的声音响彻云霄，大家一同将手高高举起。

殿町垂下眼睛品尝轻微陶醉感的余韵，慢慢开始走动。尽可能不要发出一丝声响，沿着围墙迈步向前，直到抵达目的地。

「很好，那么……」

殿町环顾战友们一眼之后，大家一起点点头。

「就由你开始吧，殿町。」

「你赐予我们勇气，领导我们。」

「将那副景象牢牢烙印在你的双眼、你的心里吧！」

「你们……」

殿町用手臂擦去热泪，用力点头回应。

「那么我要开始了……你们要看清楚，这就是我的生存方式！」

说完后，殿町踮起脚，从围墙角落裂开的微小缝隙进行偷窥。

然后……

「…………」

「…………」

——与人，四目相接。

对方是正从女汤方向往这边窥探的，鸢一折纸大小姐。

「……打……打扰了。」

殿町以沙哑的声音说完后，退回到原本的位置。

「……嗯？」

正在房间操作小型终端机的令音突然歪头。因为门外传来「啪答啪答」的脚步声。

接下来，那个脚步声似乎在房间前停了下来。过没多久，「咚咚！」响起了敲门声。

「……请进。」

令音说完后，门缓缓被打开了。腰间仅围着一条毛巾的士道，走进房间。不知为何，士道的全身都湿透，如今正抱着肩膀不断颤抖。

看见他的样子，令音思考了几秒之后——「啪！」拍了一下手。

「……夜袭？不觉得太早了吗？」

◊

「呵呵……卑微的人类啊。汝等应该要为能与本宫共享一个寝室而感到光荣。在心中刻下本宫高尚的名讳吧。刻下飓风皇女——八舞耶俱矢之名。」

来到十香一行人住宿的四〇一号室的少女，正坐在桌子上，以如此傲慢的态度打招呼。

尽管是无礼至极的说话方式，但是耶俱矢得意的表情与高亢的声音却不会惹人厌，也不会使人觉得她高高在上。正确来说，反而比较像是小孩子在模仿自己喜欢的偶像，使人不禁会心一笑。

「嗯，以后要好好相处。请多多关照！」

十香环抱手臂频频点头。像是在附和她的话，并列坐在隔壁的组员——亚衣、麻衣、美衣也露出微笑。

让这名少女在你们房间睡一晚吧。当令音突然说出这句话的时候，三人真的是吓了一跳。不过，基本上她们都是喜欢快乐事情与可爱事物的成员，所以马上就适应眼前的状况了。「呀！」三人组露出激动笑容，接着开始做出抚摸耶俱矢的头或是戳她脸颊等举动。

「讨～厌！好～可～爱～好可爱呀！」

「头发轻飘飘的，脸颊软绵绵的。」

「你喜欢甜食吗？要吃Pocky吗？」

「住……住手，你们这些家伙！真是无礼！嗯咕嗯咕……」

忍无可忍的耶俱矢大叫出声。顺带一提，嘴巴还吃着Pocky。

「啊！美衣，我也想要吃pocky!」

「好～好～可以唷，十香……呃，啊，抱歉抱歉。刚刚给耶俱矢的是最后一根。要吃YamYam巧克力沾酱饼干吗？」

「那……那是什么？」

接过圆筒状的物体，十香以认真的表情仔细打量。接着，亚衣、麻衣、美衣依序对耶俱矢提出疑问。

「喂～喂～所以，耶俱矢是从哪里转学过来的？」

「很少有人会在这个时候转学耶。」

「开学后，你会被分到四班来吗？」

亚衣、麻衣、美衣接二连三地提出问题。「哼！」耶俱矢摆出翘脚的姿势。

「从哪里……吗？哼，好问题。本宫所在之处是从天之顶至地之底。从幽世之尽头到现世之边刺。那是超越汝等理解范围的领域唷。」

「幽世……现世……？」

十香歪着头，只能隐约理解她似乎说了些非常厉害的事情。

「嗯，原来如此。耶俱矢知道好多艰涩的字汇，好厉害呀！」

「呵呵……知道就好。本宫很喜欢汝。汝的名字为何？」

「嗯，我叫夜刀神十香。」

「十香吗……呵呵，真是个好名字。过来吧，让本宫摸你一下。」

不知为何，耶俱矢心情愉悦地抚摸着十香的头。

「嗯？怎……怎么回事，好痒唷。」

「汝是个可造之材。接受暗夜的洗礼，成为本宫的眷属吧。」

「眷属？那是什么？」

「呵呵 那是加入本宫阵营并肩作战的资格。也意味着汝的名字会被列在这世界上最伟大

的一族中。」

「哦哦……！虽然不太懂你的意思，不过听起来好厉害！」

不知为何，十香直率地说完这句话之后，耶俱矢的手指仿佛非常感动似地不停颤抖。她的反应，看起来就像是总算找到伯乐的艺术家或发明家。

「好……很好！本宫会全心全力庇护汝！汝应当感到光荣！」

「嗯，我很光荣！」

看到她们两人的反应，亚衣、麻衣、美衣用手扶住脸颊，「呀！」的大叫出声。

「呜啊！真是令人受不了！十香与耶俱矢真是太可爱了！」

「等等，可以照张相吗？请看我这边！」

「性别这种事情根本不重要！」

说完后，三人做出扭动身体、手拿数位照相机、目光闪闪地凝视这里并且舔嘴唇等举动。

感受到这股视线而皱起眉头的耶俱矢，突然像是察觉到某件事般瞪大眼睛。

「汝叫十香吧？难道汝……是那个时候士道背在背后的女孩吗？」

「士道他怎么了吗？」

听见十香的回答，耶俱矢半眯起眼睛，牵着十香的手走到房间角落。

「哎呀呀，耶俱矢要去哪里呀？」

「从现在开始，本宫打算与自己的眷属讨论一份重大情报。那是常人无法承受的诅咒之语，听见的话耳朵会烂掉唷。如果不在乎的话，就尽管竖起耳朵吧。」

「啊～悄悄话吗？啊哈哈，不会偷听的啦！」

亚衣发出爽朗笑声，同时如此说道。不过，十香却表现出担心受怕的样子，用双手按住耳垂，全身不断发抖。

「耳……耳朵会掉下来吗……？」

「别担心。身为本宫眷属的汝，拥有不可思议的灵力护体，所以不会有事。」

「是吗……眷属真是厉害的东西呐。」

十香以钦佩的表情低声呢喃。然后，耶俱矢心满意足地点点头，低声发问：

「十香，汝与士道很亲近吧？」

「姆？嗯，士道的事情我几乎都知道唷。」

「是吗？呵呵……那么，本宫有几个问题要问汝。」

听见十香的话，耶俱矢竖起一根手指，开始提出问题。

「请求。今天晚上要在这里打扰了，我的名字是八舞夕弦。请大家多多指教。」

说完后，无精打采半眯着双眼的少女，用三指抵住地板，低头行了个大礼。

「别……别介意，你不需要这么毕恭毕敬……」

夕弦那过于礼貌的举动，反而让四〇二号室的每个人都变得相当拘谨。大家表现出无法冷静的模样，慌张挥舞双手，目光飘移不定，脸上还露出僵硬的苦笑。

本来这一组的成员，就是以在班上个性较为内向的女孩为中心，为了凑齐人数所以才将找不到组员的剩余人数分配在一起。由于组员彼此之间本来就不常聊天，所以刚刚的对话只到这里就结束了。

「……」

不过，折纸似乎完全不在意这种微妙的氛围。反而因为比平时还安静，不会出现不必要对话等因素，相当满意自己被分到这一组。

折纸坐在房间角落望向窗外，遗憾地叹了一口气。

根据事先精心调查的结果，折纸发现隔开女汤与男汤的围墙上有一道裂缝……不过却没有看见士道的身影。

或许是无法忍耐沉默不语的缘故，折纸听见其中一名组员对夕弦开口说话：

「那……那个……你的脚会不会痛？这里有座垫，如果你愿意的话……」

「感谢。恭敬不如从命。」

说完后，夕弦往组员们的方向走过去。

这项行动，让组员们终于松了一口气。房内的气氛梢稍缓和了一些。

「突然转学一定很辛苦吧？如果你有任何问题，可以问我。」

「多谢。让您操心了，夕弦真是惶恐至极。」

说完后，夕弦再次鞠了个躬。戴着眼镜的女学生露出困扰的苦笑。

然后,在抬起头的同时，夕弦轻起双唇：

「提问。那么，夕弦可以请教您一个问题吗？」

「好的，当然可以。是什么呢？」

「请求。请教夕弦吸引男性的方法。」

「咦……！」

听见面无表情的夕弦提出这个问题，组员们不禁当场愣住。

「那……那个……？你刚刚说什么？」

「重复。吸引男性的方法。请告诉夕弦能让男性挣脱理性枷锁、按捺不住的技巧吧。」

「……！」

组员们涨红了脸。由于是班上较为纯情的女孩子所组成的团体，所以对于这种话题似乎没什么抵抗力。

不过，既然已经说出「什么问题都可以问」这种话，那么就不能临阵退缩了。最先开口说话的那名女孩子，结结巴巴地开口说道：

「这么嘛……像……像这样假装不小心碰到对方的手……？」

「那……那种少女漫画般的情节应该行不通吧……」

「呃……那么怎样的方法比较好呢？」

「嗯……那个……还是将喝过的果汁递给对方……？」

「——太天真了。」

原本在一旁观看她们对话的折纸，突然插嘴说道。组员们纷纷露出意外的表情望向折纸。

「咦？鸢一同学……？」

「你说『太天真了』……？」

「真是不像话。像那种漫无目的的行动，怎么可能攻陷意中人呢？」

听见折纸的话，夕弦的眼睛静静闪烁着光芒。

「请求。夕弦看得出来您并非等闲之辈。还请多多指点。」

「……」

折纸轻轻叹了一口气，然后将身体往夕弦的方向转过去，用手指指向眼前之处。

夕弦立即站起身来，接着正座于折纸所指示的位置。

「首先，最重要的是——」

接下来，折纸以平静语气开始说话。

◊

士道总算从海里上岸到达令音的房间，身上穿着借来的备用浴衣，在将茶杯中的热茶一饮而尽之后，他才终于大大地叹了一口气。

「真是抱歉，谢谢你的帮忙……」

「……不会。那真是一场灾难呐。」

说完后，令音轻轻耸肩。

士道不自觉地挪开视线。令音虽然穿着旅馆提供的浴衣……但是腰带并没有绑得很牢，所以只要她一动，就能隐隐约约窥见诱人胸部。对于健康的高中男学生的眼睛而言，可说是药效猛烈的剧毒。

「……你怎么了？」

「没……没事。对了，与〈佛拉克西纳斯〉取得联络了吗？」

听见这个问题，令音沉默不语地摇头。

「……没有，所有方法都行不通。」

「是吗……呃，那么那两人——耶俱矢与夕弦……」

令音轻轻点头，然后开始操作放置在桌上的小型笔记型电脑。画面播放出以望远摄影机拍摄到的，在风中飞舞的两个人影，以及精细的数据与文字列。

单凭这个画面，本应无法判断其长相的。但是——

「这是……耶俱矢和夕弦？」

「……啊啊，应该是。」

士道指着画面开口说话。然后，令音轻轻点头。

「……事实上，她们在我们这一行里，算是小有名气的名人呐。所以当我听到你说在风中看见这两人组精灵的瞬间，我就大约猜到了。」

「她们是……名人？」

听见士道的问题，令音轻轻举起手，示意自己即将依序解说。

「……她们被称为<狂战士>。如你所见，是驾驭风的精灵。」

「〈狂战士〉……」

「……是的。世界各地都有观测到这两名精灵的现界反应。当她们现身在这个世界之后，通常只会两人在一起吵吵闹闹……但是，问题是空间震规模。」

「啊啊……」

士道搔搔脸颊，想起白天的事情。刮起树木、使海洋卷起狂浪的惊人暴风。如果再发生那种规模的灾害，那可真会让人吃不消呀。

「发生在各地的突发性暴风雨，有时就是她们引起的。而且，也出现了许多目击者。在美国还被八卦杂志拍下照片，似乎还引起那到底是天使、幽浮还是飞行在天空中的面条怪物等争论。」

「目击……啊……」

此时，士道发现了一件事。这么说来，精灵明明在这么近的地方现身，但是四周却没有响起空间震警报。

或美岛北街区的避难所普及率之高，几乎不输给士道他们所居住的天宫市。只要观测到空间震的前兆，一定会发布警报才对呀。

「难道，那两人也是静穆现界？」

士道以害怕的口吻如此说道。令音摇摇头。

「……不是，似乎有观测到前兆。不过是在太平洋近海的遥远上空。」

「太平洋近海的——空中？」

「……啊啊。〈狂战士〉两人的空间震规模是A等级……是十香她们远远不及的大爆炸。但是不知为何，她们现界的位置大多在空无一物的天空中。」

「咦？那么。那两人为什么会出现在这座岛上……」

「……很简单。她们在空中现界之后，就移动到这里了。宛如移动性低气压的两人，只需要耗费几分钟的时间，就能在互相战斗的情况下，穿越数百公里的距离来到这里。」

「什……」

「……就像是给世界带来困扰、拥有自我意识的台风呀。不曾在人类面前展现明确的攻击意识，也没有怨恨这个世界。仅仅两人争斗的余波就能摧毁森林、山河、街道。她们是反覆无常的狂战士。」

令音在说话的同时，「哒！」按下终端机的确认键。于是，画面播放出被破坏得体无完肤的街景。

「……她们造成的灾情相当惨重。再加上，她们的身影经常暴露在众人眼前，所以对于主张不公开精灵存在的组织而言，可说是烦恼的根源。因此，不管〈拉塔托斯克〉或是AST,都将耶俱矢与夕弦列为优先目标……不过，至今为止，都没有人能与她们进行接触。」

「为……为什么？」

「……因为她们的移动范围与移动速度。如果从现界之后才开始追逐，没有人能追上她们的速度。所以你能够与她们邂逅，可以说是侥幸中的侥幸。」

「原……原来如此……」

令音晃着头继续说道：

「……我们现在联络不上〈佛拉克西纳斯〉，处于失去〈拉塔托斯克〉支援的情况。我也无法靠现有的器材，进行完整分析。如果就这样直接攻略精灵，确实会承担比以往更大的风险吧。不过——也不全然是坏事。」

「你的意思是……」

「……她们现在正打算主动引起你的好感，不是吗？」

「没错……」

士道的脸颊滴下汗水。就是因为这样，所以刚刚才会遭遇那种惨事。

「……在以遭遇率相当低的〈狂战士〉作为对手的前提下，这可是求之不得的状况。如果错失这个机会，或许就再也没有机会遇见耶俱矢与夕弦了。这可不是开玩笑。所以，要在她们改变心意之前封印力量才行。」

「所以，意思是……要在没有〈拉塔托斯克〉支援的情况下进行攻略吗？」

说完后，像是为自己说出口的话感到紧张一样，士道咽下一口唾液。

虽然那些选择题所发挥的作用还有待商榷……但是不能掌握对方精神状态这一点，确实会造成很大的影响。最重要的是，背后有人支援的话，就会觉得自己不是孤军奋战，心理层面自然会获得较大的余裕。

「……是的。事实上，我们还有一个在攻略她们的时候，需要面临到的问题。」

「什么问题……？」

「……其实很简单。因为〈狂战士〉有两个人。而且，现在她们正在比赛谁有办法笼络你。假使你亲吻了其中一方——会变成什么情况呢？」

「啊……」

如果为了封印而亲吻，她们就会将被亲吻的那一方视为决斗胜者吧？

不过，那名胜利者在获得胜利的瞬间，将会失去灵力。

如果败者无法接受这个事实而展开攻击的话——那么届时将没有人有能力阻止悲剧发生。

「……我不是在怀疑她们的道义与操守……可是我们不能单凭这点就将或美岛上的人们置于险地。」

「你说得……没错。那……那么，意思是我只能偷偷亲吻其中一方啰？」

但是，听见士道提议的令音，却一脸困扰地低声说道：

「……那也不一定。她们原本是同一名精灵吧？所以很有可能会像你跟十香那样，彼此之间有灵力的线路连接也说不定。如此一来，在封印其中一方的时候，另一方就会有所察觉了。」

「那……那么，到底该怎么做……」

士道露出为难的表情如此问道。然后，令音抱起双臂点点头。

「……也不是完全没有办法。请仔细听我说一个对策吧。」

「对策？」

「……没错。今日白天对谈的时候，我与她们达成一样协议。教育旅行的最后一天——也就是到后天早上为止，一定会让你在她们两人之间做出选择。」

「后天……吗？」

「……是的。两天后必定能得到成果。如此一来，她们就不会轻易改变心意了吧？至少，也能争取到一天的犹豫期。那是对于我们而言，相当重要的约会时间。」

听见令音的话，士道倒吸了一口气。

「也就是说……你要我让耶俱矢与夕弦在明天一天之内迷恋上我……？但是——」

「……不，意思有些不同。」

士道的话才说到一半，令音摇了摇头。

「……这一次，换你被迷恋。」

「………………啊？」

「……所以你必须以此为前提，让她们两人迷恋上你。」

一瞬间还听不懂令音话中的意思，士道露出目瞪口呆的神情。尽管自己看不见，但是想也知道那应该是相当愚蠢的表情吧？

但是，令音没有嘲笑士道的滑稽模样，反而平静地继续说道：

「……我将耳麦交给耶俱矢与夕弦了。小士，我打算协助她们攻略你。她们会依照我的指示做出行动，你只要表现出令人满意的反应就好——必须让她们认为我的支援是值得信赖的。」

「咦！不，等等，我不懂你的意思……」

「……只要她们认为我的指示是正确的——就能在一定程度上控制两人的行动。没错，例如——让两人在同一时间亲吻你。」

「……！」

士道的肩膀突然颤动了一下。

同时与两人接吻。

当然，这种事情从来没有被验证过——如果这个方法可以同时封印两人灵力的话，就可以消除令音的疑虑了。

「……这可以说是苦肉计。不过……我认为这是唯一可以封印两人灵力的方法。你觉得怎么样？」

令音目不转睛地凝视着士道的眼睛。

「你问我觉得怎么样……」

回看那装饰着黑眼圈的双眼，士道咽下唾液湿润喉咙。

这的确是一项艰难的任务。只要有一个环节出错，不仅是士道，就连十香、折纸，甚至是学校的每个人、岛上的居民都会被牵扯进来。

不过——如果不做的话，世界某处又会发生突发性飓风了吧。

——而且……士道轻轻咬了咬嘴唇。

自从明白耶俱矢与夕弦两人的关系之后，士道心里始终有一股难以忍受的讨厌感觉争夺主要人格——败者将会被对手取而代之，并且永远消失不见。

为了让自己生存下来，必须杀死对方才行。这真是最恶劣的情节。

从生下来的瞬间，两人就背负了其中一方必须消失的不合理命运。

不过，如果士道能封印她们两人的灵力，或许就能改变她们的命运。

「……」

至今与自己相识的精灵们的相关回忆，在士道的脑海中一一苏醒。

十香、四糸乃、狂三，以及——琴里。

危险不危险、拯救世界等问题都可以先抛诸脑后。

——想要拯救精灵，拯救被最差劲的命运给囚禁的少女。

只需要这个理由，就足以让士道伸出援手。

「我明白了……我试试看。」

「……抱歉。你真是帮了个大忙。」

说完后，令音突然将视线从士道身上移开，轻轻低下头。

被人如此恭敬对待，士道感到全身不对劲。于是露出苦笑挥了挥手。

「没这回事。我也对精灵——」

话才说到一半

「——哈啾！」

士道晃动着肩膀打了一个大喷嚏。话说回来，虽然现在是夏季，但是身体却感到凉飕飕的。看来是刚刚潜入海中的缘故吧。

「 感冒了吗？」

「不……我没事。」

说完后，士道吸了吸鼻涕。

此时，令音像是想到什么主意般，「砰！」地拍了拍手。

「令音？怎么了？」

「……啊啊，你还是得多多注意身体才行。今天就先休息吧。」

「咦？不，应该不要紧……」

「……万一你明天倒下了，耶俱矢与夕弦该怎么办呢？」

被令音这么一说，士道低声嘟嚷了一会儿。

「我知道了。那么我先去休息了。」

就就在士道说完这句话打算起身之际，不知为何，令音抓住士道的手。

「……等一下。小士——在这里睡吧。」

「咦？」

无法理解令音所说的话，士道瞪大了双眼。

◊

从那之后，经过二十分钟。士道终于彻底理解令音的意图。

「呵呵 令音告诉本宫了唷，士道。汝似乎感冒了呀？哈哈，人类真是不堪一击呀。只因为遭遇这种小事就生病了？」

「宣言。请安心。只要有夕弦的照顾，明天就会痊愈。」

说话的同时，身穿浴衣的耶俱矢与夕弦走进房间。

「……啊啊，抱歉。」

士道盖着棉被、额头上放着湿毛巾，脸上浮现尴尬笑容如此说道。

虽然士道在一瞬间有股想要脱口说出「你们以为是谁害的呀」的冲动，不过最后还是隐忍了下来。

令音已经向自己解释过大概的情况。简单来说就是藉由看护病人的机会提升亲密度，同时掌握她们的行动模式。

所以，利用「防止其他学生遭受感染」的名义挪出一间教职员房间，让士道独自一人睡在这里。顺带一提，设置在房间隐蔽处的隐藏式摄影机，正记录着她们的一举一动。

耶俱矢与夕弦，似乎都想努力在此时赢得更多的好感，让士道能选择自己。所以看起来干劲十足。

「呵呵 打扰了。」

「失礼。打扰您了。」

两人脱去拖鞋，进入房间。然后，将士道夹在中间，正座于左右两方。

接下来，目不转睛地盯着士道的脸。

「……呃，怎么了？」

听见士道的话，耶俱矢与夕弦突然抬起头来注视对方。

「呵呵……夕弦啊。话先说清楚。如果汝还认为本宫是以前的八舞耶俱矢的话，可是会受伤的唷。在获得优秀的眷属之后，本宫已经脱胎换骨了。」

「叹息。耶俱矢又在故弄玄虚了。」

听见耶俱矢的话，夕弦不以为然地耸了耸肩。很明显的挑衅举动。不过，耶俱矢并没有上当，只是扬起嘴角发出自信笑声。

夕弦似乎也察觉到耶俱矢游刃有余的态度。微微眯起眼睛。

「惊叹。似乎不是在虚张声势呐——但是，夕弦也是如此唷。夕弦得到了一名非常了不起的老师。如今已无人能与夕弦相比。」

「哦……？真是有趣。那么堂堂正正地一决胜负吧。」

说完后，耶俱矢的视线再次落到士道身上。

「姆。」

十香洗完澡之后换上浴衣，行走于旅馆走廊上。当她来到十字路口时，与折纸不期而遇。

穿着款式简朴的家居服，手腕提着看似化妆包般的东西，手上不知为何还拿着一个包有保鲜膜的盘子。盘子里似乎还放着饭团。

尽管很在意她为何会拿着这些东西，但是老实说，对方并不是自己乐于见面的人，而且也不想与她多说话。她迅速别开脸，继续朝着目的地的方向前进——不过……

「……嗯？」

十香惊讶地皱起眉头。原因是折纸沉默不语地跟随在自己身后。

「姆，你干么一直跟在我后头？」

「我没有跟着你。只是前进方向刚好一致而已。」

折纸面无表情地如此回答。十香更用力地皱眉。

「……你这家伙，难不成你打算到令音的房间去？」

听见十香的话，折纸的眉毛突然抽动了一下。

没错。十香也是要去令音房间——正确来说，是去探望正在令音房间休息的士道。

刚刚十香前往士道房间打算找他玩的时候，听见士道感冒正在其他房间休息的消息。

不过——没想到居然连折纸都掌握了这项情报。

「士道有我照顾就可以了。你回自己的房间吧。」

「别开玩笑了，士道要由我来照顾呀！」

「我不认为你做得到这件事情。」

「你说什么！」

「那么，请你提出具体做法？」

「那还用说吗？首先——」

十香自信满满地开始叙述。

士道不禁发出一声「咿！」的叫声。因为耶俱矢微微羞红了脸，像是下定决心似地拍了拍脸颊，然后就这样兴冲冲地打算钻入士道的被窝里。

「等……等一下！你到底想要——」

「呵呵……感冒的时候，最重要的就是让身体保持温暖吧？而且，听说汝喜欢与女孩子同床共枕？」

「什……什么！」

士道用双手紧紧抓住棉被不放，大叫出声。士道毕竟是男孩子，当然是不讨厌这种事情啦。但是

「那……那是什么啊？我可没听说过有这种事情——」

「不对吗？本宫的眷属说过，某一天早上起床的时候，发现不知从何时开始，汝就出现在被窝里……」

「……抱歉，确实有这件事。」

士道脸颊抽搐了一下，如此回答。耶俱矢所说的「眷属」恐怕……不对，一定就是十香吧。以前琴里确实趁自己睡着的时候，命人将自己搬进十香的棉被中。

听见士道如此回答，「哼哼哼！」耶俱矢朝夕弦露出一个夸耀胜利的笑容，然后满足地点了点头。接下来，打算再次挤进被窝里。

「不……不对，听我说……」

就在士道紧紧按住棉被打算拒绝她的时候，「呜……」耶俱矢将眉毛皱成八字眉。

「我……我就……不行吗？」

「……！不……不是这个意思……啊啊，真是的！」

士道露出束手无策的表情按住头。

「——像这样，陪他睡觉帮他取暖！」

十香从鼻间哼了一声，自信满满地将手臂交叉于胸前。

没错，令音与琴里，她们曾经说过感冒的时候，最重要的是要保持身体温暖。

再加上，士道曾经不知不觉钻进十香的被窝里，一定是喜欢有人陪睡的缘故。那个时候因为事出突然，所以吓了一大跳。不过现在士道生病了……算了，就破例一次吧。

不过，折纸却不以为然地摇了摇头。

「你果然是个没用的家伙。还是乖乖回房间去吧。」

「你……你说什么！」

「证据就是，你根本什么都没准备。」

「什么？」

十香瞪视着折纸并且如此说道。然后，折纸将视线落在用手腕提着的小包包。

「我准备了温度计、冷敷贴布以及擦拭身体的毛巾。万无一失。」

「哼、哼！房间里本来就备好毛巾了！那种小事我也……」

说完后，折纸摇摇头。

「不是这个意思。好不容易有机会帮他擦汗，如果用旅馆的毛巾，就不能留在身边了。」

「姆、姆呜……？」

无法理解折纸话中的意思。十香发出嘟嚷声。

「而且，你还没有理解最重要的事情。」

「重要的事情？」

「没错。使用毛巾是最后的手段。」

「什么？那不是拿来擦汗的吗？」

「是我的话，我就会这么做……」

折纸以平淡的语气开始叙述。

就在士道与耶俱矢展开一场攻防战之际，夕弦以缓慢的动作往士道的方向靠近一步。接下来，「啪沙！」突然扯掉棉被。

「呜哇！你……你在干什么呀，夕弦！」

「啧！对呀，你这家伙居然打算妨碍本宫陪睡，真是卑鄙！」

像是在赞同士道的话，正打算挤进棉被的耶俱矢出声指责。不过，夕弦表现出完全不在乎的样子，轻轻抽动鼻子。

「确认。发现出汗了。」

「咦？啊啊……那个，确实有一点流汗。」

士道轻轻点头并且如此回答。为了假装成感冒的样子，虽说是晚上，但是在这炎炎夏日中盖上被子，出点汗也是正常的吧。

「指摘。如果放着不管，汗水蒸发时会带走体温。必须马上擦掉。」

「不……哎，你说得没错，但是……」

此时，士道瞪大了双眼。夕弦突然抓住士道浴衣的衣襟，迅速地往左右拉开。

「啊！」

接下来，夕弦趴到士道身上，伸出舌头舔拭士道的胸口。

柔软、温暖、湿润的触感，仿佛搔痒般在士道胸口来回游移。突然间，「呀啊！」士道不自觉地发出像是女孩子的叫声。

「夕……夕弦！等……！」

「你……你你你你你在做什么呀！夕弦！」

配合士道的反应，耶俱矢大叫出声，抓住夕弦的头，将她从士道的身上拉开。

接下来，夕弦舔舔嘴唇，露出疑惑的表情。

「疑问。为什么要出手阻止？」

「你……你还问为什么！你到底在做什么！」

「老师教导夕弦，如果要擦汗的话，这是最好的方法。」

听见夕弦的话，士道的眉毛抽动了一下……总觉得除了那个人以外，没有人会说出这种话。不过，无论如何，必须先解决眼前的状况才行。士道重新拉好衣服遮住裸露胸膛，盖上原本被抢走的棉被。

「——像这样，用舌头将他的汗水舔干净。」

「那……那样做有什么意义吗！」

脸颊滴下汗水的十香大声说道。然后，折纸叹了一口气。

「我真是替你那贫乏的感性感到悲哀。」

「唔……」

不知为何，自己明明是正确的，却感受到一股难以言喻的挫败感。十香紧咬牙齿。但是，不能在这里投降。十香摇摇头，开始反驳：

「但……但是擦过汗之后，最后还是要陪睡吧！」

「你所说的也有一番道理。一起睡觉也是一项相当重要的要素。」

「你看吧！我也是有派得上用场的时候！」

不过，折纸却再次表示否定。

「即使如此，这件事情只需要我一个人就好。」

「别……别开玩笑了！我的陪睡技巧比你还要好！」

十香与折纸互相对望，彼此之间劈哩啪啦冒出了火花。

在士道重新盖好被子后，仿佛在等待这一刻，耶俱矢跪趴在床，同时掀开士道的棉被。

「呵呵……看来士道比较喜欢本宫陪睡呐。」

「否定。即使是陪睡技巧，夕弦依旧远远凌驾耶俱矢之上。若要取暖，请务必选择夕弦。」

「不，好奇怪！这样好奇怪呀！」

士道拚命阻止。然后，耶俱矢与夕弦瞪大双眼。

「为什么……？想要变得温暖的话，人类肌肤是最好的选择呀！」

「同意。听说确实是这样。」

「又……又不是在雪山里，我一个人没问题……」

士道握紧胸前的棉被，一边逃离两人的魔掌一边如此说道。从画面上看来，很像是被歹徒袭击的女主角一般。

于是，夕弦像是领悟了什么似地拍了拍手，然后轻轻点头。

接下来，她缓缓起身，将系在浴衣上的腰带解开来。

「什……！」

士道与耶俱矢同时露出惊慌失措的表情。

不过，夕弦表现出完全不在意的态度，从容不迫地俯瞰士道。从失去束缚的浴衣的一点点缝隙中，窥探到的妖艳肌肤与上下成套的内衣，都让士道的心跳以异常速度剧烈跳动。

「什、什什……什么……」

「理解。这么说来，老师曾经说过，取暖时一定要肌肤直接接触，否则就没有意义了。」

「那是什么不合常理的理论！」

即使士道发出惨叫声，夕弦依旧毫不在意地钻进被窝里。

接下来，握住士道颤抖的左手，放入自己的浴衣里头。

「哈啊！」

满脸通红的士道大叫出声。虽然自己看不到，但是想必头顶与耳朵一定都冒出烟来了吧。

「等……你……你为什么在棉被里动来动去的！」

「无视。耶俱矢不用知道。棉被里头是大人的空间。」

夕弦如此说道。然后，耶俱矢悔恨地磨着牙。

「不……不要小看我啊啊啊！」

接着将手放在自己的腰带上，「啪沙！」一声，一鼓作气解开腰带。

「什……！」

士道瞪大眼睛。因为耶俱矢比夕弦更加用力扯掉腰带的缘故，所以浴衣在一瞬间翻卷起来。而且——

「为……为什么是全裸啊，耶俱矢！」

没错。夕弦在浴衣底下至少还穿着胸罩与短裤，但是眼前的耶俱矢却是什么都没穿。士道慌慌张张闭上眼睛。

「……！惊讶。没想到耶俱矢会做到这个地步……」

夕弦也惊讶到瞪大了双眼。看见他们两人的反应，耶俱矢一脸困惑地开口说道：

「咦？浴衣……不就是这样穿吗？因为十香说——」

「不，虽然她说得没错——」

「哎……哎唷！不管了啦……」

情绪激动的耶俱矢自暴自弃地大声吼叫，就这样钻进士道的被窝里。

接下来，她与夕弦一样握住士道的手，把双脚缠上士道的身体。

「来……来吧……士道唷。现在只需要感受本宫的治愈能力即可……！比夕弦那个家伙还要温暖吧？你看，夕弦的体温本来就比较低！」

「否定。耶俱矢的胸口比较冷清，所以发热量应该也比较低才对。」

「呜啊……！」

在两人的争论之中，士道在紧张到全身僵硬的情况下，吐出一口气。

身上不仅盖着被子，身体左右两侧还被人紧贴着不放。清清楚楚感受到湿润肌肤紧贴在身上的触感、耳际边的吐息、微微飘散的汗味，士道已经快要不行了。让人再也无法继续忍耐下去。

「制止。耶俱矢，士道的脸好红。」

「什么？明明吾等都在为他取暖了。难道是病情加重了？」

「假设。或许是对耶俱矢过敏吧。离他远一点。」

「不……不要把我讲得像灰尘一样！」

「建议。先别开玩笑了，得赶紧想个办法。」

「想办法……该怎么做才好呢？」

「提议。话说回来，虽说要『直接接触』，但是肌肤的接触范围似乎被限定了？」

夕弦说完这句话没多久，突然放开士道的左手。

呼……士道暗自松了一口气。不过，下一瞬间，士道的身体再次僵直在原地。

理由很单纯。因为夕弦的手开始解开士道浴衣上的腰带。

「等……不行，你……你要干什么！」

即使士道泪眼汪汪地大叫出声，但是夕弦还是没有停手。不仅如此，半途察觉到夕弦举动的耶俱矢，虽然红着脸却还是不服输地帮忙脱掉士道的浴衣。

「呀……呀啊啊啊！呀啊啊啊啊啊啊！」

「吵死了，安静一点！这样很难脱呀！」

「同意。你又不是小孩子。」

棉被不断高低起伏，接着士道穿在身上的浴衣，从棉被侧边被丢了出去。老实说，士道根本不清楚她们是怎么做到的。那是犹如高超魔术般的手法。

不过，恶梦尚未结束。接下来，耶俱矢与夕弦的手指朝着士道的最后一道防线——内裤直扑而来。

「好……好了……这是最后一件了。」

「肯定。一口气脱掉吧。」

表现出兴奋模样、呼吸紊乱的两人，用力抓住士道的内裤。

「不……不要啊啊啊啊啊啊！」

士道尖锐的惨叫声响彻屋内。

与折纸在旅馆走廊对峙，陷入胶着状态的十香，在忽然听见不知从何处传来的惨叫声之后，皱起眉头。

「……嗯？你有没有听见什么声音？」

「一定是你出现幻听。你还是多多保重身体，回去房间休息吧。士道就交给我吧。」

「你还在说这种话……！」

十香倏地指向折纸手上拿着的盘子。

「那么，那个盘子是什么？照顾士道根本不需要用到那个东西吧!」

十香说完后，折纸以理所当然的语气回答：

「这是要给士道吃宵夜用的。感冒的时候，必须补充体力才行。」

「哼、哼！露出破绽了吧！应该准备粥给感冒的人吃才对呀！」

没错。以前令音与琴里确实是这么告诉自己。

不过折纸却一点儿都不惊讶，反而平淡地做出回应。

「感冒的时候应该要吃容易消化的食物。那是理所当然的。」

「什么……？那么为什么会准备那种——」

「我会当场将食物弄成流质状，再直接喂进士道的口中。不会有问题。」

「你……你说什么……？」

十香歪了歪头。没看到折纸携带其他的器具，她要如何将食物制作成流质状呢？而且她说的「直接」到底是什么意思……

就在十香陷入沉思之际，折纸不发一语地迈步向前走。突然回过神来的十香睁大双眼，慌慌张张地抓住她的肩膀。

「等……等一下！照顾士道的事情由我来做！」

「放开我。士道在等我。」

「别开玩笑了。怎么可能——」

就在折纸与十香在道路正中间争论时，有三个人影从背后迅速走过来，一边压低身子一边将两人包围在中间。

「什……什么……？」

十香的肩膀摇晃了一下，望向分散在周围的女学生们。熟悉的脸孔。她们是与十香同寝室的亚衣、麻衣、美衣三人组。

「嘿嘿，两位今天还是这么有精神呀～」

「不过，在这种人来人往的地方，会给大家添麻烦的唷。」

「可以的话，要不要交由我们裁定胜负呀？」

亚衣、麻衣、美衣做出犹如企图盗垒的跑者姿势，踩着小碎步左右移动，并依序开口说话。

「姆……？」

「……」

被三人围住的十香与折纸，一脸惊讶地互相对望。

◊

紧靠在旅馆走廊墙壁探查情况的艾莲，在确认目标——夜刀神十香进入房间以后，用手指按住耳麦。

「——这里是亚德普斯1号。目标进入房间里了。」

「收到。是否要展开〈幻兽·邦德思基〉？」

「为了小心起见，请在房间外展开三台。不过，鸢一折纸上士似乎也在房间里。为了以防万一，请格外留意展开随意领域的范围。」

「是。出动〈幻兽·邦德思基〉一到三号机。」

遵照艾莲的指示，接线员下达指令。

然后，就在艾莲打算对着耳麦传送下一个指令的时候………

「——呃啊！」

艾莲的脸部突然被从房间飞出来的某种东西击中，当场摔倒在地。

「痛——刚刚那是……」

她按住鼻子起身之后，身体瞬间冻结在原地。

「难道说，被发现了……？」

虽然不是什么猛烈攻击，但是刚刚那一击，很明显是冲着艾莲而来。

—应该不会吧。艾莲暗自在心中推翻刚刚的想法。〈幻兽·邦德思基〉尚未采取任何显眼行动，而且艾莲也什么事情都还没做。不对，不能小看精灵的感知能力……一瞬间，各种念头在艾莲脑内打转。

无论如何，现在的处境非常危险。于是艾莲决定从现场撤退——

「啊，发现摄影师小姐～」

从房间里传来毫无心机的声音，令她当场不敢动弹。

「哦，真的耶真的耶！我记得你的名字是艾莲吧？」

「不要让她跑了，抓住她 」

一边大声叫喊一边从房间跑出来的三名少女，立即团团围住艾莲。

「什……」

——被包围了！艾莲紧咬牙齿。

艾莲对她们的长相有印象。她们是与目标住在同一间客房的学生们。

艾莲诅咒自己的轻忽大意。她们恐怕已经被精灵夺去自我并且遭受操控。若非如此，根本无从解释这个异常举动。

就在艾莲沉思之际，亚衣、麻衣、美衣按住她的双手双脚，抬进房间内。

「呜——你们在干什么……!」

「喂——摄影师小姐也来参战了！」

就在亚衣开口说话的瞬间，「哦哦！」房间里面传来十香的声音。

「好吧，我会将你们全部解决掉！」

「真是好气魄。」

大声呐喊后，原本在房间里头互相瞪视的十香与折纸将手高举过头，把某种物品投掷过来。

「岂能让你得逞！摄影师防护罩！」

就在这个瞬间，原本抬起艾莲双脚的亚衣急忙松手，将身子缩成一团躲藏到艾莲身后。同时，犹如布块般的物体，接连不断地击中艾莲的脸部。

「噗啊……！」

发出犹如吐血般的声音，艾莲当场倒了下来。

「艾……艾莲……」

「你没事吧？这只是小伤而已唷！」

「振作点！你的家人还在故乡等你回去呀！」

就这样，把艾莲当成盾防御的肇事者们，刻意演出拭泪的动作。

艾莲在混乱意识之中，总算看清直击自己脸部物体的真面目。

「……枕头？」

就在艾莲低声呢喃的同时——战争，再度开始。

◊

结束教师会议的二年四班导师——冈峰珠惠，来到位于隔壁房的村雨令音老师的房间前方。因为珠惠班上的学生——五河士道突然病倒了，为了慎重起见，所以让他在这间房间休息。如果睡着的话，还是不要吵醒他比较好……不过，身为班导师的自己还是得亲自确认学生的状态才可以。「咚咚！」珠惠谨慎小心地敲了敲门。

「五河同学？听说你发烧了，没事吧？」

珠惠说出这句话的同时，慢慢打开门。

接下来，那一瞬间……

「不……不要啊啊啊啊啊啊！」

关切的对象五河士道一边发出惨叫声一边从房间里飞奔出来。——不知为什么，是全裸的。

「……」

「咦……？」

士道在看见珠惠之后，露出惊讶的表情。

瞬间——

「——呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

珠惠与士道的惨叫声，响遍整个旅馆。

第五卷 暴风者八舞 第四章 Cross-counterHeart

天亮之后，今天是教育旅行的第二天。

士道来到位于或美岛北端的赤流海岸。

在三十年前，岛屿被削去一块陆地后形成这个海岸，如果从上空俯瞰的话，其形状就像是微微弯曲的弧形。在观光导览时，则会称呼它另外一个美丽名字——上弦月海岸。

「……」

但是，这里却连一名看似观光客的人影都没有。

不过，这也是理所当然。因为当士道正要和大家一同前往更衣室的时候，突然被令音叫住，接着便与她共乘事先准备好的租借汽车一起来到位于赤流海岸边缘的私人海滩。

似乎是因为攻略士道时，其他同班同学会造成妨碍，所以特地在昨天筹备了这一切。

「哇……好壮观呀！」

晴空万里。强烈阳光在极度清澈的海水中反射，让士道不禁眯起眼睛。

不过，与那些在一般海水浴场游玩的精力充沛年轻人们相比，士道喃喃自语的口气反而比较像个老头子。说完这句话之后，士道轻轻抚摸脸颊与胸口前的抓伤。

瞬间，轻微刺痛感窜上肌肤，士道不自觉地皱起脸孔。

「好痛痛痛……」

昨晚，当士道打算从耶俱矢与夕弦身边逃开，而打开房门的那一瞬间，遭受小珠老师的猫爪攻击。

受到琴里灵力的影响，士道拥有即使身负重伤也能再生的身体。但是，这种能力似乎会将仅靠自身就能痊愈的小伤屏除在外。如果在这种状态下泡到海水里，应该会因为残酷的海水洗礼而泪流满面吧。

不过』话虽如此——

「反正本来就不是来玩的……」

士道叹了一口气。仿佛配合士道的反应，装置在右耳的耳麦传来充满困意的声音。

「……小士，耶俱矢与夕弦似乎已经换好衣服了。准备好了吗？」

听见令音的话，士道做了一个深呼吸之后回答：「好了。」

「……按照昨天所说的，我已经将耳麦交给她们两个人了。她们似乎没到海水浴场游泳过，所以我会给予她们各种指示。请你尽可能配合我们的行动。」

「知……知道了。」

「……为了避免传送给她们的建议与跟你的对话混淆在一起，我要暂时关闭这边的线路……没问题吧？」

「好的，我会努力的……不过老实说，还是有点不安呀。」

想起昨天发生的事，士道不禁露出一个无奈的苦笑。

「……哎，昨天真是辛苦你了。不过，今天我会拿捏好分寸。那么，作战开始。不要忘记夸奖她们的泳装装扮唷！」

令音说完最后一句话，通讯便中断了。

与此同时，背后传来两人的声音。

「呵呵……原来躲在这种地方呀。」

「发现。找到你了，士道。」

极具特色的语调。无须确认，士道缓缓转过头。

如自己所料，耶俱矢与夕弦伫立在眼前。耶俱矢穿着装饰有白色蕾丝的黑色比基尼，夕弦则是穿着配色相反——白底搭配黑色蕾丝的比基尼。

双方都相当适合这两件泳衣。如果让这两名少女散步在海滩上，应该会有很多男性忍不住出声搭讪吧。

「哦，早安呀，两位。身上的泳衣很适合你们，很好看喔！」

士道按照令音的提醒夸奖她们的泳装打扮。然后，耶俱矢惊讶地涨红脸、瞪大双眼；夕弦则是愣了一下，然后低头打量自己的服装。

不过，耶俱矢立即回过神来，将手臂交叉于胸前。

「呵……呵呵呵……没错吧、没错吧。但是汝不要搞错了唷。在本宫的魅力之下，这种程度的衣服也会相形见拙呀!」

「道谢。谢谢你，夕弦好高兴。」

夕弦直率地点头道谢。

就在此时……

「……嗯？」

「确认。是的。」

耶俱矢与夕弦的眉毛突然抽动了一下，接着两人各自用手捣住耳朵。仔细一看，她们的耳朵戴着与士道同样机种的耳麦。

「呵呵 原来如此，知道了。」

「了解。夕弦明白了。」

士道不自觉地露出苦笑。她们不习惯做这种事情，所以会这样也是无可奈何……两人同时将注意力放在耳麦上的举动，形成一幅相当奇特的景象。

过了一会儿，耶俱矢与夕弦将手从耳麦上移开，转身面对士道。

「士道啊。本宫长年置身于暗夜之中，所以有点无法忍受这些从天而降的光线。本宫允许汝施展阻绝圣光的瘴气之庇佑。」

「咦……？」

「请求。请为夕弦涂上叫作『防晒乳』的东西。」

「啊啊……原来如此。」

听完夕弦的话才终于明白她们的意思。

不过，让人伤脑筋的是，理解之后该怎么做才好？因为，所谓的涂防晒乳——

「哼……那就拜托你了。本宫就将自己的背后交给汝了。」

耶俱矢一边说出这句明显误用的话，一边将防晒乳递给士道。接下来，夕弦也说出相同的话。

「委托。一切就拜托你了。」

这个东西到底是从哪里拿来的？不过士道立刻就想到解答了。因为在士道他们所在位置的附近，设置了一处由遮洋伞与野餐垫搭建出来的休息空间。这些恐怕都是令音事前准备好的吧。

两人互相对望一眼之后，便以脸部朝下的姿势随意躺卧在遮阳伞的阴影处。接着解开上衣扣子，将洁白的背部展现在士道面前。

「那……那个……」

看着并排躺在地上的两人背部的同时，士道的脸部冒出大量汗水。

涂上这个……这代表着，自己必须用手直接在少女的柔软肌肤上来回游走。

接下来，应该是等到不耐烦了吧？耶俱矢与夕弦按住耳麦，开始以微小的音量说话：

「喂，士道没有靠过来耶。跟你说的不一样呀？」

「提问。是哪个步骤出错了吗？」

「……呃，糟糕！」

士道皱起眉头。今天的目的，是让她们两人对令音的指令产生信赖感。如果士道在此裹足不前的话，作战计划就会宣告失败。

「好……好吧！那么，我要涂了唷！」

听见这句话，耶俱矢与夕弦在瞬间转头看向士道，轻轻点了点头。

「呼……」

总算没有白白浪费令音的指令。士道松安心地叹了一口气。

不过——

「呵呵……那么，士道，有件事相信不需要问，汝也应该知道才对——汝应该会先帮本宫涂防晒乳吧？」

「提问。士道要先帮谁防晒呢？」

「咦……？不，那个……」

两人维持躺在地上的姿势互相对望一眼之后，掌握到翻身先机的耶俱矢突然抱住夕弦，将她压到身下。接下来用双手双脚固定住夕弦的身体，不让她随便乱动，同时大声说道：

「士道，趁现在！快点施展瘴气之庇佑！」

「大意。呜……」

耶俱矢像是在夸耀胜利般地扬起嘴唇，而夕弦则发出痛苦的闷声。

该怎么说呢？在解开上半部泳衣的状态下呈现这种姿势，耶俱矢与夕弦的乳房被对方的身体紧紧压住，呈现出微妙的情色画面。

「还不快点!」

「好……好的!」

被对方气势震慑，士道当场跪下，在手中挤上适量乳液，伸手碰触耶俱矢的背部。瞬间——

「呃，嗯啊……！」

耶俱矢突然发出至今为止都没听过的甜美叫声，全身颤抖了一下。

「抱……抱歉！很冷吗？」

「没……没关系。快点……动手……」

「好……好的……」

但是，每当士道的手一移动，耶俱矢就像是被搔痒般地扭动身体，同时发出「啊……！」「嗯嗯……！」等听起来很情色的叫声。

就连被耶俱矢限制住行动的夕弦，在看见耶俱矢的反应后，也发出「哦哦……」的感叹声。但是，过没多久，夕弦的眉毛抽动了一下并且回过神来。抓紧耶俱矢在瞬间露出的破绽，将两人身体上下颠倒过来。

「反击。有破绽。」

「呜……！」

接下来，这次换成夕弦压住呈现仰躺姿势的耶俱矢。然后，夕弦转头望向士道。「哈啊……哈啊……」被夕弦以马乘姿势压在身下的耶俱矢，似乎已经没有力气挣扎，只能够躺在原地不断喘息。

「请求。士道，快点……给夕弦……」

「唔……！好……好的！」

虽然明白对方是要自己帮忙涂防晒乳，但是这句莫名煽情的姿势与台词，还是让士道不禁心跳加速。

士道努力让自己保持冷静，开始在夕弦背部涂抹防晒乳。

「痉……击。呜……啊！」

于是，夕弦从鼻间呼出短促呼吸，同时发出像是努力压低的闷哼声。

接着，士道以战战兢兢的手势沿着背脊抚摸下去。夕弦像是再也忍耐不住似地，全身弹跳了一下。

「那……那个……」

「惊……叹，非常厉害……士道。」

「好……好奸诈！接下来换我！」

终于调整好呼吸的耶俱矢撑起身体，将位置逆转过来。

不过，当士道再次涂抹防晒乳的时候，耶俱矢又再次发出甜腻叫声，全身也开始颤抖。

「反……击……不能让你称心如意。」

这一次换夕弦扭动身体，将耶俱矢的背部压到野餐垫上。胡乱涂抹在背部的多余防晒乳流到了野餐垫。

「你这家伙，想干什么……!」

不过，耶俱矢这一次决定展开反击。迅速握住夕弦的手，重新夺回乘坐在夕弦上方的优势。这种情况重复好几次之后，或许是防晒乳让身体变滑的缘故，两人最后呈现各自趴在野餐垫上，互相瞪视的姿势。

「呃，既然如此……」

士道合起双掌，让防晒乳沾满双手，然后将手指放在俯卧在地的双人背上同时游走。

于是——

「——呜、啊、啊啊啊啊！」

两人同时放声大叫。然后，疲倦不堪的两人伸直双手双脚，像是全力冲刺过的跑者一般用力喘息。

「你……你们两个……没事吧……！」

士道一脸困惑地如此说道。接着，两人以空洞的眼神互相对望。

「……这就是所谓的，没有自觉吗 」

「战栗……神之手指……真是个狠角色。」

「什……什么……？」

不过，此时令音似乎又下达了其他指令。两人同时按住耳麦，调整好呼吸之后轻轻点头。

「嗯、嗯嗯，接下来要……打西瓜……？让士道把眼睛蒙起来……？」

「确……认。一直转圈直到他头昏眼花，然后在他前进的方向上待命……？」

「等……等一下！你们想做什么？」

这句忍无可忍的叫声——让士道的眉毛抽动了一下。

不是耶俱矢，也不是夕弦，听起来相当耳熟的声音。

一瞬间，士道还以为是从耳麦传来令音的声音。不过，士道猜错了。那是——

「——士道！」

「十……十香……!」

听见熟悉的声音呼唤自己的名字，士道迅速回过头。后方只有一望无际的海洋，但是声音确实是从这个方向传过来的。

定眼一看，发现十香正溅起大量水花，从近海往岸边游过来。游泳姿势看起来乱七八糟，但移动速度却相当惊人。顺带一提，在她的后方，还可以看见折纸正以优美的自由式朝这里游来。

◊

岸边，正在监视目标——夜刀神十香的艾莲，轻轻叹了一口气之后，用左手揉了揉肩膀。已经很久没有在未展开随意领域的情况下激烈运动，所以现在有点肌肉酸痛。

……结果，昨天的枕头大战玩到很晚，自己居然在不知不觉间累到与目标一起睡着了。

今天重新打起精神继续监视目标，但是白天人潮众多，目标也不容易落单。果然今天还是得等到晚上再行动——就在这样的想法掠过脑海的时候……

「——嗯？」

艾莲惊讶地皱起眉头。因为从刚刚开始就慌慌张张左顾右盼的目标，突然面向海洋大声叫喊：「哦哦士道，你在那里呀！」然后便走进海里。

不，如果只是这样的话，那还无所谓——问题是，目标(不知为何鸢一折纸也跟在后头)就这样一直线地越游越远了。

「——〈阿尔巴尔德〉。目标移动了。你们有办法追踪吗？」

艾莲朝耳麦如此说道。隔没多久，立即传来接线生的回覆。

「确认到行踪了。看来，她正往对侧海岸移动过去。」

「对侧海岸 吗？」

说话的同时，艾莲在脑海中回想起目前所在位置——赤流海岸的地图。艾莲他们现在应该位于犹如上弦月般的弧形海岸的末端一带。从这里虽然看不清楚，但是十香她们游泳的前进方向呈现一条直线，正好是联系海岸两端的路径。

「对侧海岸有什么东西？」

「似乎是私人海滩。现在可以确认的是，有三名男女待在那里。」

听见这句话，艾莲舔了舔嘴唇。

虽然不知道十香为何会突然往那个方向移动，但这是个好机会。与一般对外开放的海水浴场

不同，私人海滩的人潮比较少，而且说不定会有同学出面说出目标游向近海的证言。现在正是让她成为失踪人口的最好时机。

「我也会立刻移动到那里。请派遣〈幻兽·邦德思基〉随行吧。」

「是。」

听见回答，艾莲将原本拿在手上的相机背到肩膀，倏地当场站起身来。

——但是……

「哦，摄影师小姐！喂、喂，这边、这边！帮我们拍照、帮我们拍照！」

突然从背后传来一阵叫唤自己的声音，艾莲往那个方向瞄了一眼。

海滩上，可以看见几名正兴高采烈玩着沙子的男女。用发蠘固定发型的少年，全身被埋在沙子里，只剩下一颗头露在外面。从少年的脖子以下，被人用沙子堆砌出一个摆出怪姿势的身体。顺带一提，最糟糕的是，在周围还可以看见昨天将艾莲牵扯进枕头大战的那三名女学生。

「非常抱歉，我——」

咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！

「好嘛～帮我们拍嘛！艾莲小姐～」

「我们是共度仲夏之夜的好伙伴呀～」

「……好。」

艾莲不耐烦地叹了一口气，拿起照相机，草率按下快门。

「这样可以了吧。那么，我还有急事要忙……」

「咦～多照几张啦!」

「刚刚眨眼了啦!」

「话说回来，你要去哪里？一起玩嘛～」

「……」

就在对此视若无睹的艾莲正打算离去的时候，「喀沙喀沙喀沙喀沙！」亚衣、麻衣、美衣突然靠近，接着抢走艾莲背在肩膀上的相机。

「你们在干什么！快点还我！」

「不要～一直要你帮我们照相也很失礼。我们帮艾莲照相吧！」

「不……不需要。请还我。」

「好了～好了～不要害羞嘛！」

「我没有在害羞。我真的有急事——」

「好！客人一名，请带位！」

在美衣说话的同时，不知从何处出现的学生们吵吵闹闹地聚集过来，并且轻轻抬起艾莲的身体。接下来将她直接带到海滩上。

与此同时，亚衣麻衣美衣拿起小铲子，「沙！沙！沙！」转眼问便在沙滩上挖好大约可以容纳一人的洞穴。接着将艾莲放进洞穴中。

「唔，这到底是……！话说回来，你们挖掘的速度也太快了吧！」

「哼！昨天在旅馆的森林里，早就已经练习过可以将地面挖得面目全非的高速掘穴术呐！」

「如今，对我们而言，挖掘沙滩就像是挖豆腐一般!」

「好了，小伙子们！给我上呀！」

「哦！」

在亚衣的带头之下，大家一起将沙子覆盖到艾莲的身上。

「呜啊噗……什……住……请住手！」

即使抵抗也是枉然，艾莲的身体已经完全被沙子埋了起来。顺带一提，艾莲身上的沙子高高隆起，形成一个看似雕像的身体。

「呜……伤脑筋。放我出去。」

「好了～好了～别着急嘛！」

「总而言之，先照张相吧。好吗？」

「我有帮你把胸部加大了唷～」

艾莲垂下视线看往身体的方向。如同美衣所言，胸部的沙子被人堆得高高的……真是鸡婆。

顺带一提，仔细一看，艾莲在右下方发现了刚刚被埋在沙子里的少年的脸。正确来说——在艾莲脸孔下方的身体是被雕塑成高高举起鞭子的女王大人，而少年的身体则是四肢趴在地上翘起屁股的裸男。

为了同时照下这两尊沙雕，亚衣站到稍微远一点的位置并且按下快门。

「……」

艾莲的脸颊抽搐了一下。然后被埋在沙子里的少年(没记错的话，名字似乎是叫殿町宏人)——朝这边转过头来。

「哈哈，你叫……艾莲吧？真是伤脑筋呀。」

「是呀。」

艾莲以满不在乎的口气回应。然后，殿町的脸颊微微泛红继续说道：

「该怎么说呢——不，哈哈，这应该就是所谓的……命运吧？」

「……」

自从出生以来，这是艾莲第一次产生想朝他人吐口水的冲动。

◊

十香与折纸上岸后，往士道他们的方向快步走过来。

顺带一提，两人的装扮是士道上个月买给她们的泳衣。十香穿着暗色系，而折纸穿着白色的比基尼。由于两件都是经过千挑万选的泳衣，所以穿起来相当好看。

「士道，原来你在这里呀！我找了好久！」

「士道。为什么你会和八舞姊妹在一起？」

十香以充满活力的语气，折纸则以惊讶的语气如此说道。像是企图朦混过去般，士道的脸上浮现暧昧苦笑，同时往后退了一步。

「不，哎……那个，啊哈哈！老实说，我们迷路了……」

就在此时，总算调整好呼吸，重新穿好上半部泳衣的耶俱矢与夕弦开口说道：

「哦？这不是十香吗？呵呵……居然赶来主人身边，真是贴心的家伙呀。值得褒奖。」

「惊叹。折纸大师，您怎么会在这里？」

这么说来，听说耶俱矢与夕弦分别借住在十香与折纸的寝室中。会彼此认识也是正常的……哎呀，不过在一般的朋友之间，并不会出现「主人」与「大师」之类的称谓，这一点倒是令人有点在意。

「哦哦，耶俱矢也在呀。你在这里干么？」

「呵呵……现在，我们正打算执行一项恶魔游戏——打破染上暗夜与深绿的外壳，使其吐出

红色鲜血以及内脏唷。」

「那……那是什么游戏呀？听起来好恐怖唷！」

「解说。耶俱矢的意思是正要开始玩打西瓜的游戏——」

「……请！等一下。」

夕弦的话才说到一半，背后突然传来充满困意的声音。

定眼一看，在泳衣外面穿上连帽外套的令音出现在眼前。或许是直射的阳光过于剌眼，令音半眯起眼睛，将手放在眉头遮阳，头部轻轻摇晃着。看起来就像是随时都会昏倒的贫血患者……哎呀，不过士道知道令音平常就是这副模样了。

「令音……？」

士道惊讶地皱起眉头。令音现在应该要透过耳麦，对耶俱矢与夕弦下达指令才对啊。

耶俱矢与夕弦似乎也抱持着相同的疑问，两人皆用疑惑的眼神看着令音，然后用手触摸戴在耳朵上的耳麦。

「……抱歉，我忘记准备打西瓜需要的道具了——不过，既然好不容易人数增加了，而且那个地方设置有球场，我们就改玩沙滩排球吧？」

说完后，令音指向靠近海边的沙滩。

耶俱矢与夕弦先是露出看似惊讶的表情，接着立即理解令音已经改变方针了。

「哼，好吧。不管要玩什么，最后站上高峰的人一定是本宫。」

「承诺。无所谓。反正获胜的人将会是夕弦。」

两人各自说完话之后，便互相看着对方。明明没有要赛跑，但是两人却同时奔跑起来。

「哦哦！」

然后，像是受到影响般，十香也跟着她们一起跑出去。

虽然以半信半疑的眼神望向令音与士道，不过或许是察觉到两人不会再多加说明的缘故，折纸也往海边的方向走过去。

令音与士道也迈开步伐，跟随在后方。

「……所以，令音，你为什么突然现身？」

「……啊啊，因为出现十香与折纸这两个变化因素。所以我决定实施B计划。如果能调度〈拉塔托斯克〉的特务员，或许还能应付……不过，现在只有我一个人，自然有其极限。」

「B计划 吗？」

「……对，这项作战主要是将你们分在同一队，藉由一起并肩作战的方法，提高她们与你之间的团结心与同伴意识。」

「你说『同一队』……那两个人肯乖乖分在同一队吗……」

「……哎，我已经安排好了。等着看吧。」

就在两人对话的时候，士道一行人抵达设置在海边、设备完善的海滩排球场。

接下来，令音弯下腰，拿起靠在球边的筒状物。

「……好了，那么来分组吧。三人一组。抽签吧。」

「嗯？」

从十香开始，每个人轮流从对准自己的筒内抽出签棒。士道在心里默念「原来如此呀！」并且拍了拍手。为了让耶俱矢和夕弦能与士道分在同一个队伍，那个签一定是被动过手脚了。

「……来吧，小士也要抽。」

「啊，好的。」

依照指示，士道从剩余的两根签棒之中，抽起其中一根。

接下来，看向签棒前端——「咦？」士道脸上浮现错愕的表情。

因为上头没有任何数字或记号，只有画着相当具有漫画风格的男性的脸。

「……那么，抽中克雷格、杰克森、史宾瑟的人到这边来；抽中亚历山大、亚伯拉罕、安东尼的人请到对面的场地。」

「令音，这是谁呀？」

「这是？」

十香与折纸一脸疑惑地将签棒拿给令音看。

「……啊响，你的你的是克雷格；你的是史宾瑟。」

接下来，耶俱矢与夕弦也同样将签棒拿给令音看。

「……你们的是亚历山大与亚伯拉罕呀。请到对面去吧。」

「……」

眯起眼睛再次凝视漫画风格的男性(应该是安东尼吧)脸孔……实在看不出来跟十香她们的有何分别。

A队……耶俱矢、夕弦、士道。

B队 十香、折纸、令音。

在六个人当中，就有四个人(耶俱矢、夕弦、十香、折纸)对这样的组合感到不满。「获胜的那组，我就告诉她们小士不为人知的秘密吧。」令音的一句话，宣告比赛正式开始。士道的脸上浮现快要哭出来的表情以示抗议，但是大家对此皆视若无睹。

「好！我要开始了！」

十香以开朗的声音说完后，从对侧场地边缘发球过来。

不过——

「什……！」

「噗休！」伴随这个声音响起，排球轻而易举地撞破球网，就这样犹如子弹般往前射过去。士道在瞬间往旁边移动。

排球立即刺穿士道刚刚的所在位置。「叽啊叽啊叽啊叽啊叽啊！」像匹马一般在沙滩上狂奔跳跃之后，终于静止在原地。

「令音！刚刚那样可以得几分？」

「……零分。」

「姆，不能追加技术得分吗？」

「……虽然只是我的推测，但是你可能把排球跟其他竞技项目搞混了。」

看见十香刚刚的攻势，耶俱矢轻笑出声。

「呵呵……真是厉害呀。看来本宫也得认真以对了——」

「不，不用太认真。真的不用太认真」

如果被这种球打到的话，不管有几条命都不够用。士道连忙摇头。

「哼，真是无趣。算了，接下来轮到本宫发球了吧？」

说完后，耶俱矢朝在地面挖了个洞的排球伸出手。

接下来，以意外优雅的姿势瞄准对方球场发球。

「哦哦，来了！」

「不要妨碍我。」

折纸出声制止十香的行动，接住发球。

接下来，站在后方的令音做了一个漂亮的托球。此时，拥有惊人质量的令音的胸部不断上下摇晃，紧紧吸引住士道的目光。

「警告。有危险。」

「啊……！」

被夕弦这么一说，士道瞪大眼睛。等到回过神来时，以超越球网的气势高高跳起来的十香的身影，已经出现在眼前。

「喝啊！」

发出一阵尖锐的呐喊声，十香用掌心打向排球。从她手上发射出来，犹如子弹般的这波攻击，往呆立在原地的士道脸颊旁呼啸而过。

「唔啊！」

「唔，你怎么在发呆呀，士道！」

「同意。真是碍手碍脚。」

后方传来耶俱矢与夕弦的声音。两人似乎是为了救球所以飞扑到后方。

不过，因为是在同一时间跑到同一个位置，所以两人在互相撞到对方的头之后，便跌倒在原地。这个时候，排球在场内落地，接着滚到沙滩上。

「唔啊！你……你在做什么呀，夕弦！」

「反驳。那是我的台词。请不要妨碍我。」

耶俱矢与夕弦用手按住额头，互相瞪视。

「……很好，十香。刚刚那球可以得到一分。」

「哦哦！真的吗！」

相对的，对侧球场的气氛显得相当热络。十香与令音举起手「啪！」地互相击掌。折纸原本打算视若无睹，却被令音抓住手，强迫做出一样的动作。

不过，耶俱矢与夕弦却没有心思留意那些事情，继续与对方争论：

「刚刚那一球怎么看都是我的范围。是你越界了！」

「反驳。夕弦是怕迟钝的耶俱矢会来不及。」

「你……你说什么！」

「迎战。怎么样？」

「喂、喂，你们两人冷静|点……」

就在士道介入两人之间劝架时，对面球场的令音正在十香与折纸的耳朵旁说悄悄话。

「——哦，原来是这样呀。」

「……结束之后,请务必实现诺言。」

说完这些话，十香与折纸摆出傲慢态度俯瞰耶俱矢与夕弦。

「哼，什么嘛。耶俱矢与夕弦也没什么了不起嘛！」

「真是失望。这种程度还敢向我挑战。真是不自量力。」

「……！」

显而易见的刻意挑拨，但是耶俱矢与夕弦的身体还是抽搐了一下。

然后，令音再次在十香与折纸的耳朵旁窃窃私语。不知为何……总觉得她是在说：「再说得更难听一点。正式比赛时，大家都是这么做的。」

「耶俱矢是窝囊废，夕弦是笨蛋！两个人合起来就变成大蠢蛋了！」

「你们这两个XXX。干脆把XXX变成XXX好了。失败者就该是这副德性，Sonofabitch!」

从对侧传来极其幼稚的毁谤，以及极其冷淡的辱骂。

「……」

面对两人的煽动，耶俱矢与夕弦静静眯起眼睛。

「……喂，夕弦。」

「回答。什么事？」

「……干掉她们吧？」

「同意。干掉她们吧。」

两人互相对望了一眼。

接下来的发球员——折纸，相当冷静地拿着球，以优美的姿势瞄准球场角落，将球打过来。

「夕弦！」

「回应。知道了。」

夕弦在千钧一发之际向前滑行，近乎完美地接住这记发球。

接下来，耶俱矢将球打回对方球场。刚刚的丑态仿佛只是一场梦，耶俱矢与夕弦打出姿势完美的联合攻击。

不过，敌队也不是省油的灯。折纸将进逼而来的这一球救起后……

「村雨老师。」

「……好，知道了。」

接下来，「咚！」令音轻轻托球。跟刚刚相同的模式。士道努力不去看令音的胸部并且将注意力专注在球场上。此时，十香再次高高跳起……

「哦哦！」

大叫出声，从高空中打出一记角度陡峭的攻击。

「士道,阻止她！」

耶俱矢的声音传进耳里。士道慌慌张张地握住双手，准备接住十香的攻击。

不过，球没有打在士道的手上，而是笔直地扎进士道的脸。然后，用力弹跳了一下，高高描舞于天空中。惊人的冲击力袭向头部，让士道眼冒金星。

「唔啊！」

「耶！球打到士道之后，他就能加入我们这一队了吧？」

「……不，我没听说过有这种规则。」

从敌方球场传来这样的对话。原来这就是十香击出的球，从刚刚开始就一直瞄准士道的细由。

「称赞。Nice!」

不过，在朦胧意识中，士道听见了夕弦的声音。

「准备。耶俱矢。」

「好！」

夕弦单膝跪地，双手交握手心朝上。接下来，就在助跑过来的耶俱矢用单脚踩上去的同时，夕弦轻轻举起耶俱矢的身体。

「什……！」

「……！」

从敌方的球场传来十香与折纸的声音。下一瞬间——

「 喝啊啊啊啊啊！」

飞舞在高空中的耶俱矢，从上方杀球——这波犹如箭矢般的攻击直接刺进敌方球场。相当漂亮的一击。

「很好！同分！看见了吗？你们这些家伙 」

忘记平时说话的口气，耶俱矢在空中摆出一个胜利姿势。

然后，降落到地面之后，极其自然地与夕弦互相击掌。

「呀——荷！」

「欢喜。呀荷～」

「呀！刚刚真是合作无间呀，夕弦。『咻』一声快速飞过去唷！『咻！』」

「肯定。漂亮的一击。不愧是耶俱矢。」

「别这么说，那是因为夕弦——」

就在此时，两人回过神来，肩膀晃动了一下，从鼻间哼了一声之后挪开视线。

「哼……别太得意了，下贱人等。能被本宫践踏，汝该感到光荣。」

「不悦。手沾到臭味了。好臭。闻起来很像是腌鱼干、纳豆、瑞典盐腌绯鱼混合在一起的味道。」

「才……才没有那么臭呢！」

像是突然想起般，两人又开始吵架了。情况看起来很奇怪。

不过，现在的士道却没有仔细观察异样的余裕。「士道！你没事吧？」在听见从头上传来叫声的同时，仅存的意识沉入一片黑暗。

◊

「好痛……」

士道一边抚摸头上的肿包，一边缓缓走向设置在海边的洗手间。

顺带一提，当士道表明自己要去洗手间的时候，有几个人对他说：「你刚刚还昏迷不醒，现在一个人去洗手间太危险了。我陪你一起去并且帮忙你吧。」但是都被士道以郑重态度，以及头几乎快磕到沙滩上的气势一一回绝了。

「……你没事吧，小士。」

此时，令音的声音传进右耳。士道一脸疲惫地露出苦笑，同时开口说道：

「嗯……还撑得下去。你那边情况如何？」

「……老实说，还不能断言。接下来要确认她们两人的对抗意识会被煽动到——」

令音的话突然中断了。

「令音？发生什么事了？」

皱眉提出疑问，不过，士道立即就明白原因何在。

因为就在令音停止说话之后，耶俱矢便立即从洗手间旁边探出头来。

「耶俱矢……？你为什么会在这里？你刚刚不是在那边跟大家一起等我吗？」

「呵呵……本宫拥有飓风的加持，那点距离对本宫而言根本不成问题。」

「……哎呀，你说得没错。不过，我想问的是你出现在这里的理由……」

就在说话的同时，士道突然恍然大悟。弯下身子大叫出声：

「我……我不是说了我不需要帮忙吗！」

「啊……？」

耶俱矢在瞬间愣了一下，然后涨红了脸。

「什……那只是顺应情势所说的场面话而已！你根本不用当真！」

「是……是吗……？」

「那是当然的呀！我……我干么要帮你……帮你……」

耶俱矢突然低下头来，说话也变得结结巴巴。

「总……总而言之，我找你是因为有别的事情！」

「哦……哦哦……！」

下意识地点点头。接下来，士道压低声音，朝着耳麦说话：

「令音，这也是你的安排吗？」

「……不，我没有下达任何指示。」

就在士道与令音对话之际，耶俱矢以焦躁的语气说道：

「等等，不要不理我呀！」

「啊啊，抱歉。」

士道慌慌张张地恢复姿势，重新面向耶俱矢。不过……这么说来，士道察觉到一件事。他目不转睛地看着耶俱矢的脸，同时搔了搔脸颊。

「对了……你要继续用那种口气说话吗？」

「啊！」

耶俱矢露出一个仿佛在诉说「糟糕了！」的表情。

接下来，难为情地假咳几声，摆出一个帅气的姿势。

「呵呵……汝被本宫的搞笑演出欺骗了呀。在本宫手中上窜下跳的汝其实更加滑稽呀。」

「……」

「……汝的眼神足什么意思？」

耶俱矢撅起嘴唇。士道露出无奈苦笑，同时搔了搔脸颊。

「不……我只是在想你为什么要勉强自己用那种口气说话呢……」

「我没有勉强自己！这就是我的说话方式！」

「恢复了、恢复了！」

「啊……」

耶俱矢露出惊讶表情之后，叹了一口气，并且轻声说道：

「……因为……那个原因呀。我，是精灵。像这样，很厉害吧？既然如此，果然就该建立一些威严吧？」

「……是吗？」

士道皱着眉低声呢喃。至今已经与几名精灵相遇，但是并没有出现那样的少女。

「那是当然的呀。好不容易拥有如此厉害的身分，以及如同悲剧般的环境唷！当然要配合这些条件扮演适当的角色呀！」

「哎……耶俱矢如果喜欢的话就无所谓。所以？你找我有什么事？」

士道如此说道。然后，「啊啊。」耶俱矢点点头，继续说道：

「为了避免麻烦，我就用这个说话方式继续说下去吧。现在，我跟夕弦正在进行一场以你为中心的决斗对吧？然后，胜负将在明天揭晓。」

「啊啊……对呀。所以，你……难道……你不觉得这样太狡猾了吗？」

原本以为耶俱矢想要帮自己说情的士道，皱起眉头。

——不过，耶俱矢却说出预料之外的台词。

「——士道。明天——请你选择夕弦吧。」

「……咦？」

听见这句出乎意料的话，士道惊讶地瞪大眼睛。

「咦什么咦啊。」

耶俱矢耸耸肩，继续说道：

「没有什么好烦恼的吧。因为夕弦超可爱的呀。或许生性有些木讷，不过个性温柔、胸部又大，简直是男性们梦寐以求的超萌角色呀！而且，如果选择她的话，你还能获得各式各样的服务唷！应该没有理由不选择她吧。所以——」

「等……等一下！」

士道一边整理混乱的头脑，一边制止耶俱矢。完全听不懂她的话。不，虽然理解说话内容，但是，要自己明天选择夕弦，这句话的意思是——

「耶俱矢，你……说过获胜的人将会成为八舞的主人格吧？」

「嗯，有说过唷。」

「……败者将会被胜者取代，永远消失不见，对吧？」

「嗯，没错～」

「既然如此，你为什么——」

士道用力从喉咙挤出声音来。然后，耶俱矢搔了搔头，一脸为难地轻笑出声。

「嗯……我也不想消失唷。正因如此——我才希望夕弦能活下去。希望她能拓展视野，尽情在这个世间享乐。」

「……你……」

士道发出痛苦的呻吟声。但是耶俱矢兀自说道：

「话说回来，如果不是你突然闯进来，事情早在那个时候就能落幕了。在那里激烈搏斗之后，我只要说一句『被～打～败～了～』然后倒地不起。如此一来，事情就能圆满解决了。」耶俱矢倏地用手指指向士道，同时如此说道。

士道的表情扭曲。揪心似的，令人厌恶的痛楚在胸口不停打转。

「那……那么，你为什么要提出能让我喜欢上的人就能获得胜利——」

「啊啊，那个呀？那当然是因为夕弦比较可爱的缘故呀。如果以此决胜，毫无疑问的，一定是夕弦能获得胜利吧？」

「但是，这么一来……」

正当士道正打算继续说下去的时候，耶俱矢在一瞬间移动到士道面前，像是要堵住士道的嘴巴般竖起手指。

「我不是在征求士道的意见。『夕弦比较可爱唷揪揪！Lovely、Lovely夕弦！哈啊哈啊～』你只要在明天说出这句话就可以了……否则，我就将这座岛屿还有你的朋友们全部吹走！」

说话途中，耶俱矢眯起眼睛，压低声音如此说道。

士道咽了一口口水。耶俱矢只靠几句话与视线，就让他一口气回想起之前所遗忘的精灵的威胁性。

士道紧张到待在原地不敢随意乱动。然后，耶俱矢的表情突然变得和缓起来，接着往后退了一步。

接下来，她转了一圈，摆出一个帅气的姿势。

「呵呵……那么告辞了，人类啊。此刻与你订下血之盟约。若敢违背，其身将会被炼狱之焰给燃烧殆尽！」

说完后，耶俱矢便迳自离去。

士道只能呆呆站在原地。

「……小士。」

过了一会儿，右耳听见令音的声音才回过神来，士道的肩膀摇晃了一下。

「令音，刚刚——」

「……啊啊，我听见了。情况……变得相当棘手。如果刚刚那些话不是她的计谋而是真心话的话……那么明天，不管我方如何煽动，耶俱矢可能都不会主动亲你——为了让夕弦获胜。」

「……唔……」

士道紧握拳头。

那确实是个大问题。而且事态相当严重。

不过，比起那件事……

为了让夕弦活下去而打算自我了结的耶俱矢的决心——重重地，压在士道心头。

不过，无论如何也不能一直站在这里发呆。士道拖着沉重的步伐开始走动。如果消失太久的话，十香、折纸还有更重要的是夕弦，她们会起疑心——

「制止。士道，请留步。」

「……！」

突然被背后的声音叫住，士道的肩膀颤抖了一下。

那个声音毫无疑问是夕弦的声音。一瞬间，士道还以为是自己幻听……但是，猜错了。不知何时出现的夕弦，就站在眼前。

「夕……夕弦……？」

「回答。是的。」

没有抑扬顿挫的声音。稳重的举止。极其冷静的语气，夕弦点点头。

「怎……怎么了？」

士道额头冒出汗水，如此问道。然后，夕弦突然看向耶俱矢消失的方向，静静开口：

「提问——耶俱矢跟你说了些什么？」

「……！」

士道屏住呼吸。原本平息的心跳再次剧烈跳动。

「说了什么……那个……」

就在士道低头沉思之际，夕弦轻轻耸肩并且叹了一口气。

「撤回。不，当夕弦没问吧。夕弦大概猜得到。」

「是……是吗……？」

「肯定。大概是——要你明天在做决定的时候选择她吧。」

「不……那个……」

正当士道打算说话的时候，夕弦举手制止。

「提问。那个问题不重要，重要的是当时耶俱矢做了什么？」

「做了什么……你的意思是……？」

「举例。夕弦的意思是耶俱矢有没有做出抱紧士道用舌头舔拭后颈、用胸部夹住士道的脸、把手伸进士道的泳裤里玩弄股间之类的事情呢？」

「才……才没有」

听见预料之外的发言，士道下意识地大叫出声。夕弦摇了摇头。

「失望。耶俱矢这样是不行的。真是太轻忽大意了。如果耶俱矢努力诱惑的话，士道就会变成发情期中的猴子，轻而易举就能勾引到手。」

「……」

虽然把话说得很难听，但是士道却从夕弦的口气中察觉到一丝异样。

因为，夕弦的话听起来简直就像是——

「请求。夕弦想拜托士道一件事。」

夕弦出声打断士道的思考。

「拜托……？」

听见这个单字，士道的背脊窜起一股寒意。不自觉地咽下唾液。喉咙隐隐作痛，心脏加速跳动。噗通、噗通。血管急速扩张，血液快速流往全身。

不过，相反的，士道的头脑却犹如处于酩酊大醉的状态般模糊一片。不过，在混乱之中，士道还是清晰回想起某件事情——数分钟前才听过的那句话。

「肯定。没错。」

夕弦用力点头，脸上浮现些许落寞的神情并且继续说道：

「请求。士道，这场比赛，请务必选择耶俱矢。」

「——」

说不出话来。

或许当夕弦现身的时候，士道就已经预料到了。

看见士道的反应，夕弦惊讶地歪着头。

「提问。士道的反应看起来有点奇怪。」

「不，没什么……」

「要求。现在最重要的是，夕弦的请求。明天，绝对要选择耶俱矢。这是约定。」

「为为为什么……要这么做……」

「说明。因为耶俱矢比夕弦优越许多。根本无须烦恼。士道应该也很清楚耶俱矢的可爱之处。虽然有点爱逞强，但是个性直爽、很会照顾他人，而且抱住她那几乎一碰就会断的纤细身体时，其快感只能用天国来形容呀。如果选择耶俱矢，她一定会好好服侍你。请你一定要选择耶俱矢。」

「但是，如果耶俱矢获胜的话，夕弦就会——」

士道说完后，夕弦垂下双眼点点头。脸上表情似乎在说着士道考虑的事情，自己已经深思熟虑过许多次了。

「耶俱矢才是真正有资格成为八舞的精灵。经过一天的相处，士道你应该也有发现吧？耶俱矢非常有魅力。没有道理不选择耶俱矢。」

「但……但是，你们两人，竞争得如此激烈……」

「解说。别被耶俱矢的外表骗了，她其实很容易害羞。如果不跟在旁边掮风点火的话，耶俱矢根本不敢表现自己。」

「……」

士道陷入沉默。然后，夕弦走向士道，在耳边低声呢喃：

「确认。明天，请你一定要说『我要选择耶俱矢』。否则，士道的友人们将会遭遇不幸。」

就连威胁的话都与耶俱矢所说的一模一样。夕弦留下这句话之后，便离开现场。

◊

「……」

一直到集合时间才终于从沙子中被挖掘出来，艾莲满身泥沙，以双腿抱膝的姿势坐在岸边远眺大海。

目标已经返回这边的海岸，并前往更衣室换衣服。刚刚还被埋在沙子里的艾莲(用沙子堆砌而成的身体被改良成健美小姐)亲眼目睹目标从自己面前经过时捧腹大笑，所以一定不会有错。

顺带一提，因为早先一步被挖出来的殿町少年彬彬有礼伸出手的举动触怒到艾莲，所以艾莲将殿町推回到原本掩埋自己的洞穴里，再次覆盖上沙子。

「……执行部长大人，那个……」

耳麦传来接线生的尴尬声音。

「……没事的。我不在意。这没什么。晚上才是执行任务的最佳时机，也没发生任何问题，只要在旅行中成功逮住她就好了……」

「说……说得也是……」

不知为何，温柔接线生的声音，变得更加难受了。

◊

当天的晚餐，吃起来淡而无味。

并不是旅馆的厨师过于注重旅客的健康，也不是士道的味觉出问题。理由相当单纯，因为士道满脑子都在思考其他事情。

他没有与其他人交谈，独自吃完晚饭之后，在陷入沉思的同时，慢慢行走于旅馆的走廊上。白天，耶俱矢与夕弦在海边所说的话，仍然在脑中打转。

——为了让另一个自己活下去，就必须选择自我毁灭。

听见这件事的瞬间，士道完全无法理解她们的想法。

但是，假如……

士道要牺牲性命，自己的妹妹琴里才能活下去的话……

自己一定会——毫不犹豫地点头答应吧。

不是出自奉献牺牲那种自我陶醉的动机。

只是单纯的，无须多加思考的，笃定的。

判定这个问题没有其他答案可以选择。

「——道。」

所以，想让夕弦存活下来的耶俱矢的心意，以及想让耶俱矢存活下来的夕弦的心意，士道都相当了解并且深感痛心。

「士道。」

不，不仅如此。应该说——得知耶俱矢与夕弦是如此为对方着想之后，士道其实感到很高兴。不过……

「喂，士道!」

「！」

听见有人在耳边大声说话的声音，士道倏地睁大眼。

「真是的，你终于回过神来了呀，士道。」

说完后，不知何时更换上浴衣的十香「噗！」地鼓起脸颊。

「十……十香……你什么时候出现的？」

「我已经走在你身边很久一段时间了唷。」

士道说完话后，十香目不转睛地盯着士道的脸。

「嗯……什么事？」

「没事。」

十香迅速移开视线，轻轻扬起嘴角，紧握住士道的手。

「士道，可以的话，要不要去外头逛逛？」

「咦……？」

「好想去看看——夜晚的大海呀。」

说完后，她将士道的手往前拉。

「啊，等……等一下……」

士道慌慌张张地站稳脚步，阻止十香前进。

「不，这样不好吧。不能随便跑出去呀。而且老师就快要过来巡视了……」

于是，十香嘟着嘴，叹了一口气：

「……抱歉，士道。我稍微说了点谎。」

「咦？」

「就……那个呀。难得的教育旅行，总觉得……几乎没有跟你好好说话的机会。所以——我很想要跟士道单独说说话。」

「……！」

「不行……吗？」

十香说完后，眼睛由下往上地看向士道。

「……不，没有……那回事……」

如果世上有遇到这种情形还能说出「不行」的男人，士道倒还真想亲眼见识见识。于是，下一瞬间，士道就被笑容满面的十香拉着走了。

「好！接下来是众所期待的扑克牌时间 ……咦，奇怪？」

亚衣一边大叫一边飞奔进房间内，在环顾房间一圈之后，歪了歪头。

因为房间里面，只有麻衣与美衣两个人的身影。

「咦，十香呢？耶俱矢也不见人影。」

亚衣如此问道。然后，随意躺卧在地上卷起旅行手册的麻衣，以及把电灯垂吊下来的绳子当成练习拳击对象的美衣，同时回过头来：

「嗯……十香的话，她跟五河在一起唷。进展得很顺利嘛！」

「我也看见耶俱矢了唷！她躲在墙壁后头偷看那两个人。」

听见两人的话，「哦哦……」亚衣轻抚下巴。

「骗人，难道是三角恋情？呀——简直就像肥皂剧一样呐！」

亚衣窃笑过后，视线落在手中的扑克牌上。

「不过呀，如此一来人数就不够了。我本来还想跟大家一起玩大富豪的……」

亚衣缩着肩膀如此说道。于是，两人哈哈大笑。

「哎呀，那得凑齐五个人呐！」

「要不要去约夕弦她们呢？」

「不，我刚刚就去过她们房间了。夕弦也不在唷。虽然我有看见艾莲的身影，但是她中途就消失不见了。大家都跑到哪里去了呀？」

亚衣叹了一口气说：「那么，我们先玩排七吧？」然后开始洗牌。

「……哈啊！哈啊！」

艾莲紧贴在旅馆外面的墙壁上，一边调整紊乱的气息一边深呼吸。

然后偷偷往旅馆内部看过去，在确认空无一人之后，才终于松了一口气。

「……刚刚真是危险。」

她低声自言自语，用手擦去额头的汗珠。在看见目标——夜刀神十香跟男学生一起走出去之后，艾莲在心里暗想「好机会！」并打算追出去的那一瞬间，「艾莲 一起玩吧……」突　　然从背后传来天敌的声音。

即使慌慌张张地逃离现场，但是老实说，心脏直到现在还在噗通噗通跳着。

「哎，总之，无论如何，这是个好机会。」

为了小心起见，艾莲再次窥探旅馆的情形之后，伸手按住耳麦。

「〈阿尔巴尔德〉，你看见了吗？目标已经离开旅馆。开始布局吧。」

「——是。」

「还有……请派出一台〈幻兽·邦德思基〉在这附近待命。」

「可以是可以，但是为什么？」

「——AST的鸢一上士还在旅馆里。或许是我杞人忧天……不过，万一发现她有不寻常的举动，就请你们随机应变吧。」

「是。」

确认过接线生的回答之后，艾莲踏进暗夜之中。

◊

夜晚的海边几乎没有任何人影，白天的喧嚣如同梦一场，四周鸦雀无声。

哎，不过士道他们所在的私人海滩，倒是从白天开始就如此安静了。

士道与十香踏着缓慢的步伐沿着海岸边的防波堤散步，同时天南地北地聊着天。

「——因为这样呀，所以昨天晚上一直跟亚衣、麻衣、美衣她们玩枕头大战。」

「哈哈……你们在玩那个啊。」

「嗯。原本是在跟鸢一折纸比赛，获胜的人才能去照顾士道。不过越玩越兴奋，最后两人都累到睡着了。」

「……这……这样啊。」

士道露出一个无奈的苦笑。万一很快就分出胜负，或是其中一方没有累倒的话，昨天晚上会发生更惨烈的事情也说不定。

话虽如此……该怎么说呢？明明只是聊着没有任何意义的话题，士道却觉得心情轻松许多。稍微前进几步之后，十香突然回过头来。

「所以——士道，到底发生什么事了？」

听见这句话，士道的心脏剧烈跳动了一下。

「……什……什么发生什么……？」

「不，虽然无法具体解释……但是，应该发生什么事情了吧？」

「为……为什么你会这么想……？」

听见士道的问题，「嗯……」十香用食指抵住下巴。

「总觉得，士道正在烦恼着什么呐。对了——呃，就是和那个时候，遇见狂三时的反应相当类似。」

十香边轻轻点头一边如此说道。士道睁大眼睛。

时崎狂三。依据自我意识而杀害人类的邪恶精灵。

上个月，知道那名少女本性的士道，深深遭受现实的打击——然后，是十香的一番话拯救了自己。

「不，如果没事的话那就再好不过了。可能是我想太多了吧？」

「……」

听见十香的话，士道大大叹了一口气。

「十香，难道你是因为这个缘故，所以才带我来这里的吗？」

「姆……哎，那个……该怎么说呢……不对，我是真的想跟士道说说话唷。」

十香脸颊微微泛红，如此说道。这个反应真是可爱到令人受不了——值得庆幸的，士道的表情不自觉地渐渐放松。

「……呐，十香。我能跟你说件事情吗？」

「姆？嗯，不管你说什么我都听唷。」

十香点点头。士道也在点头之后，开始慢慢叙述：

「耶俱矢与夕弦不是出现在这里吗？虽然令人难以置信，但是事实上，她们是——」

在尽量把藉由魅力分胜负之类的事情说得含糊不清的情况下，士道开始说明她们两人的精灵身分、彼此会互相争斗，以及……败者将会失去性命的事情。

原本频频点头的十香，立即露出目瞪口呆的表情。

「居然……有这种事？」

「没错。因此——现在才要讲到重点。事实上……今天早上，耶俱矢对我说了『请你选择夕弦』这种话。」

「什么……？怎么可能？这么做的话，耶俱矢会——」

话说到一半，十香轻轻摇头。

「不对……原来如此。要是有人告诉我，我如果不死的话，士道就会丧失性命……我或许也会做出一样的事。」

「十香……」

听见士道的声音，十香突然回过神来，肩膀颤抖了一下。

「姆，没……没事！继续说吧!」

「啊，好……」

士道搔了搔脸颊，继续说道：

「然后……啊，其实在那之后，夕弦立即对我说了同样的话——『请你选择耶俱矢吧』。」

十香瞪大了双眼。

「什么……所以，耶俱矢与夕弦她们……」

「是啊……她们彼此都希望对方能够存活下来。即使自己会消失不见，耶俱矢还是希望夕弦能活下来，而夕弦则希望耶俱矢能存活下来。因此——该怎么说？我完全不知道该怎么办才好。」

士道说完后，十香「嗯」地低声沉吟，陷入沉默。

接下来的时间，十香皱起眉头，一脸为难地沉思苦想。

经过数秒之后，十香露出一个奇妙的表情开口说道：

「呐……士道。我在想呀——」

于是——就在这一瞬间。前方传来脚踏在地面上的声音，士道因此抬起头来。

接下来，在看见身穿浴衣的少女身影时，他的身影僵硬在原地。

——没错。站在眼前的人，正是八舞耶俱矢。

「耶……耶俱矢……！你为什么会在这里……」

「你刚刚……说什么？」

耶俱矢没有回答问题，发出平静——却带着愤怒的声音。

「夕弦希望……我活下来？啊……？这是什么意思？你在说什么？」

喃喃自语的同时，耶俱矢咬紧牙齿，握起拳头。接下来，像是在配合耶俱矢的举动，周围刮起冰冷强风。

「耶俱矢，冷静——」

被焦躁紧紧勒住心脏的士道如此说道。不过，耶俱矢却置若罔闻。将力道注入拳头，全身不断微微颤抖。

然后——紧接着……

「……！夕弦……！」

听见背后传来脚步声的士道回过头，看见与耶俱矢一样低着头的夕弦的身影。

「要求——复述。耶俱矢……要你选择夕弦？」

「夕弦，听我解——」

「开什么玩笑……！」

瞬间，两人喊出近似怒吼的声音，同时从身边散发出强烈风压。

「呜啊……！」

「呜…………」

待在两人身边的士道与十香，以背部着地的姿势，被这阵突然刮起的大风吹倒在地。两人努力抓住附近的防波堤站起身，将视线投到两人身上。

惊人的风之洪流围绕在耶俱矢与夕弦身上，她们穿在身上的衣服也渐渐变化成光之粒子。

取而代之的是紧缚全身的拘束衣，脖子与手脚被铐上枷锁。

——灵装。守护精灵的绝对盔甲。

而且，不仅如此……

耶俱矢的右手以及夕弦的左手，各自向前举起。

然后，耶俱矢的右肩出现无机质感的羽翼。接着以肩膀为起点，在右手臂上建构出拥有金属光泽的手部护甲——最后她的手上，出现一把超越其身高的巨大长矛。

「〈飓风骑士〉——【穿刺者】！」

几乎在同一时间，夕弦的左肩也出现无机羽翼。接下来，左手臂被盔甲覆盖，她的手中握住一把前端呈现菱形刀刃的绳状物。外型看起来很像是探测用的灵摆。

「呼应。〈飓风骑士〉——【束缚者】！」

耶俱矢手里握住长矛；夕弦则让灵摆前端的刀刃部分飘浮在空中。

士道刷白了脸。

两人刚刚显现出来的，毫无疑问的，就是她们的「天使」。精灵引以自豪的最强武器。

一瞬间，各式各样的想法在脑海中奔驰。

「开什么玩笑」。两人所说的这句话的意思，是冲着不该泄漏两人秘密的士道而来——抑或是冲着不该与士道独处说话的十香而来？

不过，这两者似乎都不是正确答案。

以刺人的锐利视线，耶俱矢瞪着夕弦，夕弦瞪着耶俱矢。两人气愤地开口说道：

「……别玩开笑了，夕弦。你居然要士道选择我？」

「反驳。我才想问耶俱矢想做什么呢？夕弦不记得有拜托耶俱矢做这种事。」

伴随着这些话，在身边打转的风势变得更强了。

「——不行呐。果然不行。本来以为这个决斗方法能和平分出胜负，但是我却忘了将你的愚蠢计算在内。」

「同意。夕弦已经对耶俱矢的愚蠢失去耐性——结果，最后事情还是演变至此。想要依赖他人之手终结起源于两人的争斗，这种行为真是太自私自利了！」

说完后，两人分别握紧长矛以及灵摆。

「是呀。果然，最后还是得靠我们自己分出胜负呐。刚好，因为我现在正处于一生中最愤怒的状态之中呀！」

「应战。夕弦也是对于耶俱矢的思虑不周感到相当生气。」

「——决斗方法是……」

「当然。夕弦相当清楚。」

耶俱矢与夕弦再次同时开口说道：

「——先倒下的那一方，获胜。」

这代表着……

这将会是一场直到其中一方倒下才会结束的——决斗。

「住手！」

不再理会士道的制止声，两人伴随着惊人风压展开激战。

◊

突然，虫轰轰——听起来像是地鸣声般的风声响彻户外，紧接着旅馆的外墙开始发出吱嘎声响。

待在旅馆内的学生们反应不尽相同。有人打开电视收看气象报告、有人害怕暴风雨所以迅速盖上棉被、有人庆幸还好暴风雨不是发生在白天，因此开心大笑。

不过，理所当然的，没有人会想要特地走到刮起强风的旅馆外头。

——除了一个人之外，那就是鸢一折纸。

「……」

她不发一语地穿上鞋子，将手搭在旅馆大门的手把上。

理由很简单。因为刚刚在寻找士道身影的时候，折纸从与十香同寝室的亚衣那里得知一个情报——那就是亚衣看见十香带着士道离开旅馆了。

折纸的动作非常快速。将邀约自己一起玩扑克牌的亚衣的手拨开，一路奔跑到旅馆出入口。半途中，还被珠惠出声提醒：「不可以在走廊上奔跑唷！」不过，这种程度的暴风雨根本无法吓阻折纸的脚步。

虽然不喜欢士道与十香两人单独外出，但是更重要的是，在这种暴风雨中，待在临海的旅馆户外是一件相当危险的事。所以折纸必须尽快将士道带回来才行。

风势确实很强劲，但是还不到无法走动的地步。正当折纸走向户外的时候——

「……！」

她察觉到背后的动静，猛然往后退一大步。

瞬间，折纸刚刚所在的地方，「喀锵！」响起一阵金属声响。

「什……」

折纸看见出现在那里的东西之后，微微皱起眉头。

外表是人形的东西，以拳头捶进地面的姿势站立在原地。

一瞬间，折纸还以为对方是AST成员。实际上，对方身上装备着与AST正式采用装备相当类似的CR-Unit,而且也能感受到在近距离展开随意领域所引发的轻微头痛。所以折纸判断对方应该有发动显现装置。

不过——折纸猜错了。很明显的，眼前穿着CR-Unit的东西并不是人类。

看不出来具有生命迹象的无机外壳。只着重效率而设计出来的扭曲手脚。

与其形容它是一般的机器人或是人偶之类的东西，不如说那是拥有人类外型的机器。

「这到底是……？」

折纸从喉咙硬挤出声音。只有人类脑波才能操控显现装置才对。但是人型机器人居然能展开随意领域——

「呜……」

思绪在途中被打断。因为机械人正朝着折纸的方向跳过来。

她在千钧一发之际躲开对方，尽可能拉开彼此的距离。

「你到底是谁？」

折纸抱着最后的希望出声询问，但机器人果然没有回答她的问题。没有做出任何反应，只是不断发动攻击。

「……！」

在折纸以一线之隔距离避开那些攻击的同时，感受到一股奇妙的感觉。

单从外表来看，机器人装备有雷射光剑与枪等基本武器。但不知什么缘故，机器人似乎不打算拔出武器攻击折纸，只是不断地用赤手空拳殴打她。

简直就像是，打算毫发无伤地逮捕折纸似的——更像是不想让折纸继续前进，而出手阻碍一般。

「……啧，别挡路……」

折纸退往后方，气愤地如此说道。在这段时间内，危机正步步逼近士道呀！

然后——就在这个时候……

「……鸢一折纸，你在做什么？外头很危险，快点回到旅馆里。」

可能是有人通报折纸离开旅馆的事情，从折纸来时的道路上，传来村雨令音老师充满困意的声音。

「——！老师，快回去——」

不过，折纸的话还没说完，原本与折纸对峙的机器人就已经转过头，往令音的方向看去。

「……嗯？你是谁？抱歉，我的学生……」

原本朝着机器人说话的令音，突然停止说话。直到此时，令音才察觉到自己出声搭话的对象并不是人类。

不过，为时已晚。机器人狙击的目标从折纸转变成令音，挟带着惊人气势，挥舞如同W木般的右手，朝令音直冲而来。

「呜——」

折纸呼出一口气，用脚猛地踏向地面，把令音撞到旁边去。

然后，下一瞬间……

「咕——啊……」

腹部承受机器人的重击，折纸轻而易举地被击向后方。

侧腹部产生剧烈疼痛，呼吸困难。意识变得朦胧，视线渐渐模糊。

「老师……快……逃……」

在看见映照在视线内的令音后方有人影渐渐逼近的同时，折纸的意识也坠入了黑暗之中。

◊

「——！副司令，或美岛北部的海岸一带，发生强烈暴风！」

飘浮在或美岛上空的〈佛拉克西纳斯〉舰桥里，警铃声大响。与此同时，〈保护观察处分〉箕轮大叫出声。

「发生……暴风？」

站立在舰长席隔壁的神无月惊讶地抚摸下巴。所谓的风，其实就是空气的流动。正常来说，通常不会以某个地方为起点而突然发生。

「有来自村雨分析官的联络吗？」

「没有！」

神无月低声呢喃。如果发生问题，她应该会主动联络〈佛拉克西纳斯〉才对。

「尝试从这里主动开启回线。如果没有异状的话，就不用理会那场暴风。」

「是！」

不过，开始操控中央控制台的船员，立即发出惊讶的声音：

「无法……联系。恐怕是有人在干扰通讯！」

「嗯？」

神无月的眉毛抽动了一下。居然有办法让我方在尝试主动联系之前，完全没察觉到干扰讯号的存在。这到底是——

不过，神无月迅速地做出判断。几秒之后，便向船员下达指令。

「没办法了。虽然有点危险，不过直接派遣联络人员到现场吧。高度降到一千公尺之后，将人员传送到或美岛北区，藉由展开〈世界树之叶〉进行通讯。届时请确认村雨分析官、士道，以及十香的安危。」

「——了解！」

对神无月的指令做出回应后，船员们开始操作控制台。

接下来，低沉的马达声响遍舰桥，身体感受到像是乘坐电梯般的轻微飘浮感。

数分钟之内，〈佛拉克西纳斯〉便从或美岛上空一万五千公尺高度降到一千公尺处。

「抵达目标座标。没有侦测到恒性随意领域的反应。」

〈佛拉克西纳斯〉搭载了八台控制型显现装置、十台大型基础显现装置，船舰本体周围随时都有随意领域常驻。

然后，周围的随意领域可以操作可视光线，让巨大的〈佛拉克西纳斯〉变成隐形状态。再者，当飞机或小鸟接触到随意领域的瞬间，为了避免直接冲撞，船舰也会自动回避。

不过，当位于船舰本体下方的传送装置在传送人员与器材到地上时，或是展开装备于船舰本体后方的独立Unit——〈世界树之叶〉之际，这个隐形迷彩的功能就会消失几秒钟的时间。

因此，如果在低空处将〈世界树之叶〉当成中继点进行通讯，就必须仔细检查附近是否有其他飞机、〈佛拉克西纳斯〉是否会被其他飞机的雷达察觉。

「很好。那么，展开〈世界树之叶〉。」

「是。」

在神无月下达指令的同时，包覆在〈佛拉克西纳斯〉周围的隐形墙壁渐渐消失。

同或美岛上空一千公尺处。

船员的叫声，响彻DEM五百公尺等级空中舰艇〈阿尔巴尔德〉舰桥。

「——！舰长，雷达出现反应!」

「飞机吗？」

「不……这是，空中舰艇！」

「……什么？」

坐在舰长席上的派汀顿惊讶地皱起眉头。与此同时，主荧幕上播放出天空中的画面。

那不是飞机，而是货真价实的空中舰艇。呈现锐利外型的船舰本体后方伸出几块宛如放热板的物件，看起来简直就像是一棵巨大树木。

「到底从哪里出现？」

「那个反应是突然出现的。恐怕是——使用了隐形迷彩。」

「什么？识别信号呢？」

「不详。搜寻不到符合由DEM公司制造的船舰机种。」

派汀顿露出不悦的神情，轻抚胡子。

「搭配有隐形迷彩的空中舰艇……？怎么可能？直到最近，DEMIndustry公司才成功开发出使用随意领域创造出隐形迷彩的技术啊。」

没错。隐形迷彩应该是运用DEM公司开发出来的新型显现装置〈阿休克罗夫特〉的β系列，所初次实现的最新技术。搭载这项新技术的舰艇，包含这艘〈阿尔巴尔德〉在内，总共只有三艘而已。

就在此时，播放在荧幕上的舰艇卸下看似放热板的物件，独立飘浮在天空中。

下一瞬间，那艘完成任务的舰艇再次在天空中消失踪影。

「反应……消失了！」

一直监视雷达的船员大叫出声。

毫无疑问的，那艘来路不明的舰艇上搭载有隐形迷彩机能。亲眼目睹这番景象的派汀顿，确认那艘舰艇确实拥有那项机能。

不过，怎么会有这种舰艇的存在呢——

「……难道……！」

派汀顿倏地睁大眼睛。这么说来，以前曾经耳闻过——除了DEM公司之外，唯一拥有显现装置的组织名称。

「——〈拉塔托斯克机构〉。」

派汀顿说出这个名字的时候，待在舰桥的船员们纷纷倒吸一口气。

只要是隶属于DEM第二执行部——DEM公司所拥有的秘密执行部队的成员，几乎都听过这个名称。

没错。就连派汀顿本人，也听说过那个组织的存在——而且是那位艾萨克·威斯考特亲口告诉自己。

他说，有个组织拥有比DEM更加先进的技术。

他说，那是个主张以和平手段解决空间震问题的疯狂集团。

他说——那个组织是DEM的敌人。

「一旦发现其踪影，就要立即——歼灭。」

派汀顿说出这句话之后，立即笑出声。

「原来如此，我的运气真好。」

他当场站起来，向船员下达指令：

「准备主炮！将〈阿休克罗夫特-β〉一〇号机到二〇号机切换成魔力生成状态！目标——已经消失的所属不明舰艇!」

「呃，舰长……最好先请示过执行部长再——」

其中一名船员将脸皱成不安的表情，同时如此说道。派汀顿烦躁地啧了一声。难道他的意思是比起派汀顿，那名年幼小女生所说的话更有份量吗？

「不用！执行部长大人的任务，只要有〈幻兽·邦德思基〉部队就足够了。只要确保这件事情，其他人就不会有任何异议了吧！」

「遵……遵命……」

被派汀顿的语气所震摄，船员开始操作控制台。

于是舰桥中响起低沉的马达声，〈阿尔巴尔德〉改变航向。

「主炮，魔力填充完毕!」

「目标，来路不明舰艇所消失的空域！」

「解除隐形迷彩！将随意领域属性变更为对抗冲击」

确认船员们的口号之后，派汀顿用手指向荧幕，低声呢喃：

「——发射。」

在如同地鸣般的声音响起的同时，〈佛拉克西纳斯〉的舰桥像是发生地震似地激烈摇晃。荧幕上不断闪过杂讯，宣告紧急状态的刺耳警铃声大肆作响。

雷达画面突然产生反应，播放外部影像的荧幕也出现了一艘巨大机体。

「……！」

〈佛拉克西纳斯〉船员——椎崎雏子下意识地用双手捣住头。因为这波从未体验过的冲击力，让椎崎的脑袋在瞬间变得一片混乱。

不过，这也没有办法。事实上，留在舰桥上的部分船员，都做出与雏子相似的反应。

的确，为了小心起见，〈佛拉克西纳斯〉装备有战斗用兵器。在加入〈拉塔托斯克〉时，也被告知可能会发生这种冲突，并且接受过战斗训练。

不过——至少雏子本人在这之前，都没有过实际战斗的经验。

「——左舷随意领域，缩小百分之二十!」

「基础显现装置AR-008三号机的输出功率开始下降！」

「机体轻微损伤！但是，这到底是——」

舰桥里的船员们惊叫声四起。

「刚……刚刚那是……」

雏子以尖锐声音如此说道。然后站在舰长席旁边的神无月用手轻抚下巴低声嘟嚷。尽管摇晃得如此厉害，但是他的姿势却完全没有改变。

「嗯，似乎是遭受攻击了呀。虽然离我们很近但是却无法侦测到敌机反应……这代表敌机也展开了隐形迷彩。真奇怪呐。以技术层面来说，应该只有〈亚斯格特〉公司能制造出这种显现装置才对……」

「侦测到热源反应！第二波攻击，来袭！」

「哎呀——解除隐形迷彩与自动回避。将基础显现装置的所有生成魔力全部用来展开防御性随意领域。」

「遵……遵命！」

船员大声说话的同时，展开在〈佛拉克西纳斯〉周围的随意领域属性，从隐形迷彩变化成防御性随意领域。

瞬间，强烈震动再次侵袭舰桥。

「呜——都展开防御性结界了，居然还有这么大的威力……!」

坐在舰桥下方的川越，皱着脸低声呢喃。他说得没错，这样的冲击力几乎让人无法相信已经将分割给迷彩效果的魔力全数切换成防御性结界了。

「胆敢做出如此直接的攻击，对方似乎对于舰艇的性能相当有自信呐。嗯嗯……真好呐，真是令人陶醉呐。啊啊，再更激烈一点吧！」

不过，神无月却以毫无紧张感的语气说话，同时抱着肩膀扭转身体。

「……」

……这个人果然不行。雏子半眯起眼睛，接着操作手边的控制台。

再这样下去，舰艇一定会坠毁。开启秘密线路，进行紧急通话。

隔没多久，画面上播放出五河琴里司令的身影。

「……椎崎？怎么了？怎么突然使用秘密线路？到底发生什么事了？」

「发生紧急事态了！拜托您，司令，请您重执指挥权……」

雏子以激烈语气如此说道。然后，琴里脸色一沉。

「难道，神无月又选择了奇怪的选项，惹得十香不高兴了？」

「不是，比那更严重。再这样下去……」

「所以呀，到底发生什么事了嘛？……呃，难不成神无月直接混进教育旅行的地点，在士道

与十香面前大跳脱衣舞 」

表现出惊恐模样的琴里如此说道。雏子摇了摇头。

「不是的，是遭遇到敌人了……！突然出现一艘来路不明的空中舰艇，朝我们发动攻击！再这样下去，〈佛拉克西纳斯〉会……」

雏子拚了命地诉说这一切。这也难怪。毕竟这件事情与自己的性命息息相关呀。

不过，在听见雏子所说的话的那一瞬间，琴里像是突然失去兴趣一般眯起眼睛。

「什么嘛……原来是这种小事呀。」

说完后，叹了一口气。

「我还以为那个笨蛋一定又做了什么蠢事。不要吓我嘛！」

「您……您说那是小事——那可是攸关船舰存亡的大事情耶……」

雏子大叫出声。于是，琴里举起手制止雏子的发言。

「没事的，你不用担心。」

「为……为什么您还能如此镇定……」

雏子怀抱着绝望的心境如此说道。然后，琴里耸了耸肩并且开口：

「——因为，现在你们那里……有神无月在呀！」

第五卷 暴风者八舞 第五章 裂风之光

隔开或美岛北街区与南部地区的森林，正渐渐被暴力强风夷为平地。

伴随夏季来临而生长得青翠繁盛的枝叶，被胡乱切碎且四处纷飞，犹如被丢入果汁机一般，不断朝向天空旋转飞升。细弱的树木被连根拔起，如同子弹般弹射到周围。

这简直就像是暴虐狂战士在行进中的情景。将眼前的物品全部扭断，把毫无理智的暴力具体呈现。

不过谁能猜想得到呢？

——这场突如其来的暴风，居然是两名少女的剧烈争吵所引起。

「——我从以前就这么怀疑了！你打算一个人闷不吭声地解决问题吧!」

耶俱矢大声吼叫的同时，将巨大长矛往前举起，长矛的前端部分如同电钻般高速回转，产生强烈的龙卷风。

像是要用龙卷风将敌人碎尸万断般，耶俱矢举起长矛挥向夕弦。

「反驳。以礼签与缎带繁复包装过，然后将那些话退还给耶俱矢……！」

即使破坏力强大的暴风圈逐渐逼向自己，夕弦还是相当冷静地做出回应，然后用左手做出复杂动作。

接下来，夕弦握在手上的灵摆突然像是拥有自我意识般开始蠕动，在夕弦前方组合成看似方阵的形状。在轻而易举地防御耶俱矢所引起的龙卷风攻击之后，再次恢复成原本的绳状，卷成螺旋状围绕在夕弦身体四周。

「你的心地太善良了唷！我好不容易要将主人格的宝座让给你，你只要乖乖接受就好了！」

「拒绝。夕弦从一开始就不打算成为主人格。」

「……！你知不知道在以往的比赛中，我为了不留痕迹地输给你，花了多大的苦心！」

「反驳。夕弦也是如此。努力想要输掉比赛，但是耶俱矢却偏偏不攻过来。这种让夕弦感到无比焦躁的事情已经发生过太多次了。」

「八舞是能将万物拦腰斩断的飓风之主。能与之匹配的人选，就只有你一个人呀！」

「否定。不对。耶俱矢才是真正有资格获得八舞之名的人选。」

「啧！你明明飞得比我还快！」

「耶俱矢的力量比较强。」

「你的身材明明比我好！」

「耶俱矢的肌肤比较漂亮。」

「你明明比我可爱！」

「反驳。只有这一点夕弦是绝对不会让步的。比起夕弦，绝对是耶俱矢比较可爱。」

两人说着听起来像是吵架又不像是吵架的话。同一时间，耶俱矢高速回转的长矛，以及编织成如剑一般形状的夕弦的绳子也不断互相撞击。双方威力旗鼓相当。撞击的瞬间，周围掀起的狂风，往士道直扑而来。

「呜……！」

士道弯低身体扶住十香，努力抵抗这阵风势。

若不是这具身体拥有精灵力量的守护，现在的士道恐怕已经被这阵风吹走了吧。对于这项假设，士道深信不疑。因为两人的战斗——正确来说，是她们所引发的间接伤害真的非常严重。两人的天使每撞击一次，周围就会遍布阵阵强风，将四周的东西连根拔起。

不过，士道像是要驱赶这想法似地摇了摇头，眯起眼睛凝视两人，同时努力逆风撑起身体。

「为什么……」

耶俱矢希望夕弦能活下去；夕弦希望耶俱矢能活下去。

两人都互相为彼此着想。

如此——为对方处境着想，即使牺牲自己的性命也在所不惜。

但是，为什么……

「为什么——事情会变成这样啊……!」

士道以几乎要叫破喉咙的音量大声吼叫。

「住手！你们两个！你们不是最喜欢对方了吗！」

大叫出声，但是两人都没有反应。

不知是士道的声音被风声掩盖，还是因为彼此正忙着攻击与防守所以没有听见，抑或是——不愿理踩士道的缘故。无法判断个中原因，唯一能确定的是——耶俱矢与夕弦依旧在激烈打斗。

「呜……」

无能为力。士道用手盖住脸，紧咬牙齿。

然后——

「士道！小心！有人来了！」

十香的声音从旁边传过来，士道的肩膀颤抖了一下。

接下来，环顾四周——皱起眉头。

「什……」

就在士道用视线追随耶俱矢与夕弦的数秒间……

约十名人影并排站在一起，将士道与十香包围起来。

不——不对。虽然身体连接着头部与手脚，但是它的形状明显与人类不同。

与全罩式安全帽相似的圆滑头部连接着纤细身体。脚部拥有与人类相异的逆向关节，此时正稳稳地踏在地面上。相对的，手臂部分则是异常粗壮。整体给人比例不协调的印象。

那些部位，全部都是由打磨成镜面般光滑的金属装甲所构成。

然后，身体各个部位都装备着看似CR-Unit的零件。

「这……这些家伙……是什么东西啊！」

看见那群人偶微微驼着背逐步逼近，感受到莫名恐惧的士道压低声音如此说道。

「它们是DD-007〈幻兽·邦德思基〉……就算这么告诉你，你应该也不明白吧？」

接下来，像是在呼应士道的哀号声般，一名少女从人偶的阴影处走了出来。

——她是随行摄影师——艾莲·梅瑟斯。

「艾莲……？」

「姆，你是……」

十香与士道同时出声说道。然后，艾莲用力点点头。

「你终于来到人烟稀少的地方了，十香。虽说还是有一名闲杂人等——但勉强还能接受。」

说完后，艾莲瞄了士道一眼，像是毫无兴趣般地哼了一声。

「不过，我真是吓了一跳。没想到那两个人会是精灵——而且，居然还是优先目标〈狂战士〉。若是作为尝尽苦头的代价来说，未免也太划算了呀。」

「什……」

士道下意识皱起眉头。刚刚，这名少女称呼耶俱矢与夕弦为〈狂战士〉。

「你……到底是谁？难道是AST……？」

「哦……？」

士道气愤地大叫出声。此时终于对士道提起兴趣的艾莲挑了挑眉。

「你知道陆自的对抗精灵部队呀？不过，很可惜，你猜错了。」

说完后，女人举起手。然后，配合她的举动，被称呼为〈幻兽·邦德思基〉的人偶们不约而同地蹲下来，接着瞄准士道与十香的方向飞扑过去。

「呜——」

士道在瞬间不自觉地屏住呼吸，接着闭起眼睛。

不过，经过数秒之后，身体却没有承受任何冲击。

感到疑惑的士道缓缓睁开眼睛，看见了……

「姆……没事吧，士道？」

在浴衣周围显现出限定灵装，手上握着闪闪发光长剑——的十香的身影。看来，在〈幻兽·邦德思基〉飞扑过来的瞬间，十香解除部分灵力，并使用〈鏖杀公〉化解了这波攻击。

或许是因为看见十香姿态的缘故，艾莲有点兴奋地睁大眼睛。

「——〈公主〉。果然是你呀！」

「居然连十香的识别名都知道……」

士道眉头紧锁。必须赶快阻止耶俱矢与夕弦，但是现在居然突然出现身分不明的敌人……不过，完全不在乎士道想法的艾莲，朝着十香伸出手来并且释出善意。

「十香。请跟我走吧。我答应你会给予你最高规格的待遇。」

「——别开玩笑了！」

十香用尖锐的呐喊声说完这句话之后，将〈鏖杀公〉的刀锋瞄准艾莲。

「喂、喂，十香，再怎么样也不能拿〈鏖杀公〉来对付手无寸铁的人类——」

「不对。」

「咦……？」

听见士道提出的反问，十香脸上浮现充满紧张感的表情，一边瞪着艾莲一边继续说道：

「像这样面对面，我才初次发现到一件事情——那名女人身上，散发出相当令人厌恶的感觉。没错……很像是将AST的气味浓缩至极限的感觉。」

然后，配合十香的话，艾莲的嘴角初次浮现看似笑容的表情。

「真是有趣的形容呀。」

说话的同时，像是要挑衅十香似地，艾莲从容不迫地摊开双手。

接下来，同一时间，艾莲的身体被淡淡光辉包覆住，转眼间，她的身上便已经穿上接线套装与(CR-Unit。

与AST款式不同的接线套装，以及包覆身体各处，简直可以用机械盔甲来形容的零件。然后，装在背上的巨大剑型装备，相当引人注目。

「什……！」

「——〈幻兽·邦德思基〉小队，暂时先不要出手。让我来试试大名鼎鼎的〈公主〉究竟有何能耐。」

艾莲说完后，用右手拔出装备在背后的剑柄，在刀身部位显现出光刃。

接下来，像是在邀请十香一般，艾莲将左手手指弯曲起来。

「别小看我……！」

十香大叫出声，踏了一下地板朝艾莲直冲而去。同时，把〈鏖杀公〉高高举起，用迅雷不及掩耳的速度砍向艾莲的头顶。

不过——艾莲却用单手握住剑身，轻而易举地接住这一击。

「哎呀，只有这种程度吗？」

「呜……！」

发出懊恼的声音之后，十香接连不断地挥舞〈鏖杀公〉。

不过，这些攻击全都被挡下来，艾莲的Unit连一点伤痕都没有。

「喝啊！」

「……」

挡下几次剑击之后，艾莲轻轻叹了一口气。

「……你的能力就只有这样而已吗，〈公主〉？」

「你——你说什么？」

「亏我还特地穿上〈龙刚〉前来应战——看来是多此一举呐。真是令人失望。结束吧。」

说完后，艾莲举起巨大的雷射光剑砍向十香。

「呜——

十香握紧〈鏖杀公〉打算挡下这一击。但是——

「咦……？」

下一瞬间，士道与十香同时发出错愕的声音。

不过，他们会有这种反应也是正常的。因为，在承受艾莲剑击的那一瞬间，十香握在手里的〈鏖杀公〉刀身，居然轻易地破碎了。

「什……么——」

十香发出简短的闷哼声。下一瞬间，艾莲的攻击轻轻松松地将十香娇小的身躯撞飞到后方。

「呜啊……！」

十香的身体在地面滚了几圈之后，便以趴倒的姿势倒卧在地上。紧接着，被打碎并且弹飞的〈鏖杀公〉立即化为光粒，消失在空气中。

「十……十香！」

士道大叫出声后，打算跑到十香身边。但是——在前进方向上，却出现两只〈幻兽·邦德思基〉阻挠士道的行动。倒卧在地的十香周围，也有几只〈幻兽·邦德思基〉开始群聚在她身边。

「真是扫兴。还是赶快让你昏倒然后搬回〈阿尔巴尔德〉吧。」

说完后，艾莲弹了一个响指。穿在她身上的盔甲立即在一瞬间消失。

然后，像是连十香都引不起她兴趣似地，艾莲转过脸抱起双臂。

不过，危机仍旧没有解除。趴倒在地上动弹不得的十香，被左右两台〈幻兽·邦德思基〉抓住双手，抬起身体。接下来，另一台人偶走到全身无力的十香面前，朝着她的额头伸出长有爪子的手。

「呜——啊……——」

十香发出痛苦的声音并且扭动身体。

「十香！你这家伙在做什么！可恶，闪开！」

即使大声吼叫，挡在士道面前的人偶还是动也不动。就在这段时间内，从十香的喉咙发出混合哀号与闷哼声的痛苦呻吟。

「十香——！」

士道大声疾呼。

强烈的无力感与绝望感不断蹂躏士道的脑袋。

结果，士道什么都做不到。

无法阻止耶俱矢与夕弦。无法将十香从危机中救出来。

唯一拥有的封印能力，在这种情况下也无法派上用场。

剩下的就只有从琴里那里借来的治愈能力，以及从十香等人身上得到的精灵守护。

——至少……要再多出一个力量。拥有劈开眼前人偶让自己能前进的力量。

不知为何，士道脑海中浮现狂三——依照自身意识杀害人类的邪恶精灵的脸。

那个时候所感受到的，自己什么事都办不到的无力感。最后……无法拯救狂三的绝望感，开始在脑海中肆意奔腾。

——已经……不想再次拥有这种回忆。

士道听见脑袋中像是有什么东西断裂般的声音。

即使只有一生一次也没关系，就算只是昙花一现也无所谓。

只要，这双手能拥有拯救十香的力量——

「十香啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

瞬间——士道自然而然地，举起右手。

接下来……

「咦……？」

发出……语带惊讶的声音。

因为将高高举起的右手往前方挥下来的那一瞬间，原本挡在眼前的〈幻兽·邦德思基〉的上半身，居然消失得无影无踪。

位于那条延长线上，按着十香的手的另一台〈幻兽·邦德思基〉的头部，也斜斜地掉落在地面上。

接下来，像是被那股力道拉扯一般，十香的身体倒卧在地面上。

「咳……！咳……！ 」

「这是……」

士道表现出难以置信的模样，看向自己的右手。

士道的手上……

——握着一把闪耀光芒的长剑。

◊

「将防御性随意领域范围指定为暂时方向，座标一三二-五〇-二九。范围二五五·二四六。」

「遵……遵命。指定防御性随意领域范围，座标一三二-五〇-三九。范围二五五·二四六。」

复述神无月的指令，〈保护观察处分〉箕轮动作迅速地操控中央控制台。

于是，包覆在〈佛拉克西纳斯〉周围的随意领域开始产生变化，逐渐往神无月指定的方向与范围缩小，建构出一道隐形墙壁。

下一瞬间，从敌舰发射出来的魔力炮，刚好在那个位置炸裂。播放舰外影像的荧幕发出剌眼光芒，但是舰桥内部仅仅只有轻微晃动而已。

「……！」

〈佛拉克西纳斯〉的船员们，不约而同地倒吸一口气。

防御性随意领域，如同字面上的意思，是以挡下想要破坏领域内部的攻击为主要目的，属于一种特殊属性的随意领域。基本上，范围越宽广，随意领域的强度便越弱。如果将随意领域浓缩凝结，让它紧紧依附在位于内部某一对象的表面上，那么其强度就会大幅提升。

不过，刚刚神无月所下达的指令却更加高竿。他的方法是在特定的位置上，将随意领域浓缩成一道墙壁。

理所当然的，这么做就能让随意领域的强度无限扩大。全体船员正在亲身体验这个效果。

不过，这同时也是一把相当危险的双面刃。

理由很简单。因为在限定范围展开随意领域时，其他部位就会处于毫无防备的状态。

「——接下来，将防御性随意领域范围指定为相同方向，范围五〇·六九。」

「五……五〇·六九吗……！」

「动作快，不然会死掉唷——啊啊，不过确实如此呐。我能够了解那种想要体验生不如死的痛楚的心情……」

「指定防御性随意领域范围，范围五〇·六九！」

神无月的话还没说完，随意领域便在指定位置展开。接下来，比刚刚威力更强的魔力炮，击中被设定成小范围的随意领域。

如果按照先前的设定，这波攻击的威力恐怕就会损伤船舰本体。像是早就预料到这一点般，神无月将展开范围指定为小范围。

而且，不单单只有一两次。

在挡下第一波炮击后，敌方总共又发射了十二发魔力炮。那些攻击，全都被神无月恭平精准无误地阻挡下来。

的确，敌机只有一架。而攻击的方向也能大约估算出来。所以理论上，这确实是不无可能。不过——

「好，渐渐掌握到节奏了。其实，我希望对方能调教……修正，进攻得更加激烈一点。但是，不能继续放任对方伤害五河司令的美丽世界树。」

为了吸引大家的注意力，神无月倏地举起手，瞪视主荧幕播放出来的敌舰影像。

「——准备发射收束魔力炮〈银槲之剑〉。」

「为什么打不到！」

伴随着怒吼声，派汀顿紧握起拳头捶向舰长席扶手。

从刚刚开始连续发射出好几发魔力炮，但是〈拉塔托斯克〉的船舰依旧飘浮在天空中。

既没有迎击，也没有采取回避行动，只是滞留在固定位置，准确地防御我方炮击而已。

没错——简直就像是在藐视这艘〈阿尔巴尔德〉船舰似的。

「对……对方似乎都能赶在炮击打中之前，在预测会中弹的位置上，瞬间展开防御性随意领域！」

「别开玩笑了！怎么可能会有这种事」

「但……但是——」

船员的话还没说完，舰桥突然响起警铃声。

「侦测到热源！敌舰、船舰本体前端的主炮正在收束魔力！」

「呜……转右舵航向一-〇-四！将生成魔力全部转为防御性随意领域！」

「是！转右舵航向一-〇-四！」

遵照派汀顿的指示，〈阿尔巴尔德〉的巨大船体改变了方向。

下一瞬间，敌舰前端发出光芒，紧接着惊人的魔力洪流便从那里发射过来。

那股洪流贯穿已经改变航向的〈阿尔巴尔德〉的随意领域，掠过船体之后射向后方，最后划破云层消失在天际。强烈的振动袭向〈阿尔巴尔德〉舰桥。

「啧，可恶——可恶可恶可恶呀呀呀！」

派汀顿大声吼叫之后，下达下一个指令。

「将〈阿休克罗夫特-β〉一到五〇号机全部驱动到临界点！将随意领域收缩至距离舰体表面三公尺处之后，转左舵！全速前进！直接削掉敌舰的随意领域！」

「遵……遵命……」

◊

「啊～啊～现在折纸在南方岛屿度假呀！真是令人羡慕呐！」

位于陆上自卫队天宫驻防基地一隅的飞机库里，小米一边用轻薄的平板电脑朝自己掮风，一边以漫不经心的语气说话。

「不要只会动嘴巴，继续做事吧！」

燎子无奈地叹了口气，拉起小米戴在额头上的护目镜，然后迅速放开手。「啪！」在这个声音响起的同时，额头感受到一阵冲击，小米整个人倒向后方。

「好痛！你……你在做什么呀！」

「好了，接下来是这边。等一下就要用到了，所以要赶快调整好唷！」

说完后，燎子将装备在手上的一种战术显现装置搭载组合——手指虎〈胡桃钳〉展示给小米看。一条电缆线从包覆拳头到前臂的金属制手套延伸到小米面前。

那是可以利用显现装置将生成魔力缠绕在拳头上进行格斗的近战特化型装备。不过，由于攻击范围很短，所以队上很少有人会使用这项特殊兵器。至少，喜欢将这项武器当作主要兵器的，几乎只有燎子一个人而已。

「真是的……不要每件事情都用暴力解决嘛，燎子～请珍惜维修人员的脑袋～」

一边发牢骚，一边将电缆线连接到手中的平板电脑，触控画面之后，开始进行装备的微调整。

「你在说什么呀。我已经对你很好了唷。想当初我刚加入AST时的那名队长呀，才真的是恐怖到让人不愿再回想起那时的事情呢。」

仿佛回想起某种骇人的回忆，燎子铁青着脸如此说道。小米一边操作平板电脑，一边瞄了她一眼。

「恐怖呀……那名队长很严格吗？」

「那算是严格吗……」

「什么意思？」

小米露出惊讶的表情如此问道。然后，燎子一脸为难地继续说：

「就是呀。例如你现在正在瞎扯一些废话吧？」

「是呀、是呀。」

「然后，队长就会无声无息地走到你身边，『砰……』一声，将手搭在你肩膀上唷。此时你就已经被宣告出局。那一整天，你都必须穿上队长选好的、令人羞耻的角色扮演服装。当然，就算在训练中，也必须在接线套装外头套上那件衣服。」

「咦咦……！」

小米用力皱起眉头。这个时候，她的手一滑，让数据乱掉了。在急忙修正的同时，她回覆燎子：

「角……角色扮演吗？」

「是的……而且，那还只是开端而已。如果再犯第二次错，还会加上在穿上角色扮演衣服的状态下，践踏队长的惩罚呀。」

「咦？不是被队长大人践踏吗？」

「不是的。是接受惩罚的队员要践踏队长唷。」

小米的脸颊不断抽搐，额头冒出冷汗。

「为什么？」

「谁知道呢……哎，不过因为觉得很恶心，所以大家都变得很守纪律。」

「呃……那么，如果被警告第三次的话……」

「……你想听？」

从说出这句话的燎子脸上神情看出异样，小米用力摇头。

「这……这名队长真有个性呢。」

「……是呀。即使透过优美的国语来修饰，能这样婉转形容他的词汇，应该也所剩无几。」

「哈……哈哈……」

看到燎子展现难得一见的黑色幽默，小米不禁露出苦笑。

「不过……」燎子继续说道：

「队长确实是名大变态。然而……本人却拥有坚强的实力。说真的，队长使用显现装置的熟练度是其他队员所望尘莫及。他毫无疑问是AST的王牌。」

「是……是吗？……呃，那么，为什么现在已经不在AST了呢？如果那名队长这么厉害，上级应该也希望那名队长能待在前线吧？」

听见小米的话，燎子一脸困惑地皱起眉头。

「我……不太清楚。某天，队长突然说出：『我必须去寻找值得我服侍的主人才行！啊啊，请原谅我吧，各位战友啊！请不要阻止我，我的朋友啊！再会了，诸位盟友啊！』这种话，然后便消失不见了。原则上，因为还抱持着队长有可能会再次归队的渺小希望，所以AST并没有将队长除名……」

说完后，燎子耸了耸肩。

「队长……到底去哪里了呢？」

◊

「敌舰躲过〈银槲之剑〉……!」

「哎呀，射偏了呀。嗯嗯，我果然不擅长进攻呐！」

神无月以像是在开玩笑的语气说完这句话之后，船员们一起露出无奈的苦笑。

「——！敌舰，朝我方接近中!」

「原来如此，想要直接削掉我方的随意领域吗？」

在同样搭载有显现装置的船舰战斗中，追根究柢，其实最重要的获胜关键就是率先除去对方的随意领域。

「呜姆……」神无月低声嘟嚷后，大声说道：

「并联启动全部的基础显现装置。将生成魔力转换为随意领域。同时，缩小领域。将范围紧缩到距离舰体表面两公尺处。」

「是！并联启动AR-OO8一号机到一〇号机！」

「啊啊，还有控制型显现装置。只留下一台，其他台用来制造魔力。」

「遵——咦？」

忠实复述神无月指令的船员，突然停止说话。

不过，这也是正常的反应。

〈佛拉克西纳斯〉所搭载的显现装置大致上分成两大种类。用来制造魔力供给随意领域与主炮使用的基础显现装置，以及控制这些装备的控制型显现装置。

控制型显现装置不仅是显现装置的其中一种类型，虽然比较没效率，但是也能像基础显现装置那样制造魔力。以庞大的魔力输出功率对抗朝我方逼近的敌舰，这确实是最好的方法。

不过，放弃大部分的控制型显现装置的做法，跟从电脑拔去CPU是同样的道理。就算能制造出庞大魔力，但是恐怕会连固定随意领域这种功能都丧失了。

仿佛认为船员们的不安是理所当然，神无月点了点头。然后，从舰长席后面取出一个看起来像是黑色全罩式耳麦的东西，戴在头上。

「——没关系，这个可以用来代替控制型显现装置。」

说完后，指向自己的头部。

「咦……？」

「之后再跟你们说明。如果不想让〈佛拉克西纳斯〉被击落，就快点依照我的指示去做。」

「啧——遵命……!控制型显现装置——二号机到八号机，性能转移成制造魔力！」

船员操作着控制台。包覆〈佛拉克西纳斯〉的随意领域在瞬间消失——紧接着又立即复原。

「怎……怎么可能……」

「副司令，你到底做了什么？」

「没什么。基本上，跟AST的接线套装是相同道理。他们会利用自己的脑波，控制显现装置所制造出来的魔力对吧。」

「你说控制……总共有七台空中舰艇专用的控制型显现装置耶……!」

「晚点再聊天吧。敌人攻过来啰！」

在神无月说话的同时，舰桥响起警铃声。

「敌舰正在提升随意领域的输出功率！」

「哼……打算迎击〈阿尔巴尔德〉了吗？」

「随意领域接触中！请准备迎接冲击！」

船员大叫出声的同时，〈阿尔巴尔德〉的舰桥如同发生地震般激烈摇晃。

「呜！展开随意领域范围！全部凝聚到与敌舰的接触面上！一口气摧毁敌舰！」

「了解！展开随意领域范围！」

船员开始操作控制台。然后，原本展开在〈阿尔巴尔德〉舰体表面的随意领域往敌舰方向缩小。至于敌舰，尚未采取任何行动。

赢定了！派汀顿紧紧握起拳头。从冲击力来说，双方在接触时的随意领域输出功率几乎

是势均力敌。只要我方抢先一步缩小领域，其强度也会随之增长。若是现在才开始缩小，肯定会来不及。可怜的〈拉塔托斯克〉舰艇铁定会被〈阿尔巴尔德〉的随意领域压碎——

「……！」

就在这个时候，派汀顿惊讶地瞪大眼睛。

因为〈阿尔巴尔德〉的后方突然响起爆炸声。

一瞬间还以为是敌舰发射过来的炮击，但那是不可能的。因为，发出爆炸声的位置，刚好就在敌舰的正对面。

「什么？到底发生什么事？」

「右舷轻微损伤！确认是外部冲击所引起的损伤！」

「外部冲击……!是敌人的攻击吗？」

「不……不知道！原因不明!」

船员以尖锐声音大声说道。然后，另一名船员紧接着大声疾呼：

「舰长，不好了！因为刚刚的爆炸，B2区域起火，对远端操控〈幻兽·邦德思基〉小队的控制室造成损伤了!」

「你说什么……!快点灭火!」

派汀顿下达指令，同时咬紧牙齿。

「刚……刚刚那是……」

在一阵震动过后的〈佛拉克西纳斯〉舰桥中，雏子一边看着逐渐撤退的敌舰，一边呆呆地喃喃自语。

即使敌人缩小随意领域并且提高强度，神无月还是迟迟不下达对策。就在雏子对此感到忧心忡忡之际，敌舰突然起火，渐渐远离〈佛拉克西纳斯〉。

而且，敌舰损伤之处，与〈佛拉克西纳斯〉接触到的部位完全不同。对敌舰发动攻击的到底是谁呢？

抱持这个疑问的人似乎不只雏子一人。多数船员惊讶到说不出话，只能一直凝视着神无月。察觉到大家的视线之后，神无月耸了耸肩，轻轻敲击手边的小型荧幕。仿佛是在告诉每个船员「请大家看看自己手边的荧幕」。

船员们依照他的手势看向自己手边的荧幕——然后瞪大眼睛。

荧幕上可以看见冒着火花、在空中盘旋的敌舰，还W—被隐形迷彩所覆盖，如同小片叶子般的影子。

「那是——〈世界树之叶〉……？」

没错。那正是方才敌舰出现之前，发射到或美岛当作通讯中继点的独立Unit。

大家在此时豁然开朗。也在此时感到不寒而栗。

〈世界树之叶〉各自搭载着小型的显现装置。因此可以从〈佛拉克西纳斯〉远端遥控那个显现装置，并且产生随意领域。

不过，展开随意领域的用途并不只局限于通讯而已。

神无月利用远端遥控的方法，操控被当作中继点而发射出去的〈世界树之叶〉，然后把它当成水雷使用。

可是，在利用自身替补七台控制型显现装置的情况下，还能完成远端遥控这种精细作业，真是教人不敢相信。

仿佛看穿大家的想法，神无月开口说道：

「哎，该怎么说呢？真是可悲，就算科技再怎么发达，人类还是连一颗大脑都做不出来。」

说完后，耸了耸肩。

不，要是真的做出来的话，那还得了？但是，神无月似乎没有察觉船员们的这个想法。

◊

「什……这是——〈鏖杀公〉……？」

士道凝视着出现在自己右手的长剑，同时如此说道。

散发光芒的宽广刀身。作工精细的刀锷。

没错。毋庸置疑的，那正是属于十香的「拥有形体的奇迹」——天使〈鏖杀公〉。

「士……道……？为……为什么士道会拿着〈鏖杀公〉……？」

十香也一脸惊讶地看向士道。

不过这也是理所当然。因为刚刚被艾莲粉碎的〈鏖杀公〉居然出现在士道手上。

然而——士道即使感到惊讶，却也冷静地接受了这个事实。

因为士道的治愈能力原本就不是士道自己的能力，而是藉由封印变成精灵的琴里的能力之后才获得的力量。

如果这个构造也能套用于其他——至今为止被士道封印自身灵力的精灵们身上……

那么士道能使用其他精灵力量的事情，也就不无可能了。

而且，事实上，这项假设已经藉由一个不容怀疑的真实画面而获得证实。

——那就是，显示出天使……

「天使……？而且还是跟〈公主〉一样的……？怎么可能？我刚才明明已经将它粉碎了呀！更重要的是，为什么你能显现出天使——」

表现出与刚才兴致缺缺截然不同的态度，艾莲以好奇的眼光凝视士道。

「你叫——五河士道吧？你到底是什么东西？」

「……基本上，算是人类。」

「……」

听见士道的回答，艾莲皱起眉头，然后把手举起来。配合这个动作，四周的〈幻兽·邦德思基〉们蹲了下来，做出警戒姿势。

「我改变心意了。五河士道。你也一起来吧。劝你最好不要抵抗。」

「呜……」

士道握紧〈鏖杀公〉，并且露出愁眉苦脸的表情。

的确，刚才士道已经让两台〈幻兽·邦德思基〉陷入停机状态。不过现场还存在着八台切换成警戒状态的〈幻兽·邦德思基〉，况且它们后方还伫立着一名轻而易举打倒解除部分灵力状态的十香，其身分不明的巫师。

可想而知，要在这种状况下带着十香逃跑是相当困难的事。

「〈幻兽·邦德思基〉小队。请将他抓起来。如果他抵抗的话，可以打断他的手脚。」

说完后，艾莲将高高举起的手朝士道的方向挥下去。

同时，围绕在周围的〈幻兽·邦德思基〉一起扑向士道。

「呜，可恶……」

士道立刻挥舞握在手中的〈鏖杀公〉，但却使不出与刚刚相同威力的剑击。微微发光的刀身仅在黑夜划下淡淡轨迹。

这样的攻击当然无法伤害〈幻兽·邦德思基〉。轻易躲开士道攻击的〈幻兽·邦德思基〉，朝士道握住〈鏖杀公〉的右手伸出手——

就在这一瞬间……

「咦……？」

「啪叽！」在这个声音响起之后，包围士道与十香的机器人们，突然从头部冒出火花然后开始扭动身体。

「这是……怎么回事……」

惊讶地皱起眉头。直到刚刚为止都还正常运作的机器人们，突然像是电池耗尽的电子玩具般，开始做出不正常的举动。

艾莲原本凝视着士道握在手上的那把剑，在看见这副景象之后，皱起充满疑惑神情的脸孔。接下来，像是发现什么事情似地，用手按住耳朵开口说道：

「〈幻兽·邦德思基〉小队出现不正常反应。发生什么事情了？」

「——远端遥控室中弹？这是怎么一回事……与空中舰艇战斗？我不记得我有下达过这样的指令——」

「……！」

这是个好机会。士道立即用脚踏向地面，倏地拉起十香的手，一溜烟地逃离现场。

「什……什么？发生什么事了？」

「不知道！但这是个好机会！」

说完后，两人突破人偶们的包围往森林的方向跑过去。

「不要让他们逃跑了！快追！」

听见后方传来艾莲声音的同时，几名〈幻兽·邦德思基〉转过头来，打算紧追在士道两人后头。但是——隔没多久，便犹如坏掉的傀儡木偶般胡乱挥动手脚，最后当场倒地不起。

「呜……你们在做什么呀！」

艾莲焦急地啧了一声，接着往前奔跑，打算追捕士道他们两人。

不过，就在此时……

「呜啊！」

她一脚踩进地面上被挖开的地洞，「嘶咚！」当场跌了进去。

「为……为什么这里会有洞穴……？啧，难道是……高速掘穴术——」

顺带一提，就在这个时候，一台〈幻兽·邦德思基〉倒了下来，朝艾莲的方向压过去。

「咦？呜……呜啊！」

都是因为自己在解决十香之后，刻意摆出从容不迫的态度解除CR-Unit,所以才会酿成这场灾难。仿佛被敌人偷袭般，艾莲被沉重的机器人压在下方……

「怎……怎么会这样……我……我可是最强的……巫师——姆啾！」

发出奇怪的叫声之后，艾莲便静止不动了。

接着，完全不知道艾莲是在何时清醒，而〈幻兽·邦德思基〉的机能又是何时恢复正常的。士道只是在轰隆隆的风声中，头也不回地往前方奔驰而去。

接下来，不知道跑了多久…

「……！那是……」

「——姆！」

并肩奔跑的士道与十香，在同一时间如此说道。

没错。因为在树木呈现放射状被夷为平地的森林上空，可以看见不断激烈打斗的耶俱矢与夕弦的身影。

「耶俱矢——夕弦！」

其实，应该要尽快从艾莲他们身边逃开才行——但是士道还是不自觉地停下脚步。

如果现在不加以阻止，她们两人之间将会分出胜负。

而所谓的「分出胜负」就代表着——耶俱矢与夕弦其中一人将会消失不见。

就算在此时没有分出胜负，两人也会就此消失并且前往邻界，那也是同样的道理。

为了拯救两人，士道必须在此时此地，封印她们两人的灵力才行。

「你们两个！住手啊！或许有方法可以让你们两人同时生存下来！」

尽管大声吼叫，两人却听不到士道的声音。虽然距离不远，但是包围在两人身边的龙卷风壁，似乎阻绝了来自外头的声音。

「呜，该怎么办——」

话才说到一半，士道倏地睁大眼睛，低下头看向自己的右手。

手上，还握着十香的天使——〈鏖杀公〉。

没错。只要用天使再次使出一举歼灭〈幻兽·邦德思基〉的那个招式，或许就能切断包围耶俱矢与夕弦的暴风之壁了。

当然，士道不认为这样做就能成功阻止两人。但至少可以让她们在瞬间注意到士道，并且听士道说话。

虽然可能性不高，但是，别无他法了。

「抱歉，十香，请你稍微离远一点……!·」

「嗯……？好！好的。」

十香乖乖点头，将手从士道身上抽离，往后退了几步。

士道用余光确认之后，用双手拿起〈鏖杀公〉用力往下一挥，打算切断包围耶俱矢与夕弦的风之城堡。

「喝啊啊!」

不过——〈鏖杀公〉并没有发出一开始现身时的强光。

「呜……」

无论试了几次，结果都一样。〈鏖杀公〉只能切开刀身范围内的空气，并没有出现如同十香使用时的绝对威力。

「不行吗……！」

士道咬紧牙齿，紧握〈鏖杀公〉的刀柄。

不过，还不能放弃。士道回过头，看向〈鏖杀公〉的真正主人。

「十香……！拜托你，用〈鏖杀公〉阻止那两人吧！」

「什……？」

十香发出惊讶的声音。不过，不知是因为看见耶俱矢与夕弦激烈格斗的身影，还是从士道的反常态度察觉到事态的严重性，十香没有继续追究详情，点了点头。

「抱歉，拜托你了……！」

士道说完后，将〈鏖杀公〉的剑柄递给十香。

「嗯，交给我吧。」

十香再次点头，伸手握住〈鏖杀公〉。但是——

「……！」

这一瞬间，十香轻轻屏住呼吸，皱起眉头。

「十香……？」

「——不行。现在的我，无法挥动这把〈鏖杀公〉。」

「咦？」

士道脸上瞬间浮现一个问号。然后，十香目不转睛地凝视着士道，继续说道：

「〈鏖杀公〉不是一把普通的剑。而是根据拥有灵力的使用者的愿望所显现出来的『天使』。如果处于拥有完整灵力的状态之下，说不定还有办法。但是现在的我，无法使用被士道的愿望所召唤出来的〈鏖杀公〉。」

「怎么会——这样的话……」

士道怀抱着绝望心境抬头仰望。

天空中，两名精灵仍然铁了心肠、毫不手软地，强迫对方继续活下来。

嘴巴称赞着对方。

一举手一投足都在顾虑对方。

每次攻击都在传递着爱。

最喜欢对方的、最笨拙的人们的、最扭曲的战斗，正在进行中。

——为了杀死自己的……战斗。

「这种事情……教人怎么接受啊！」

士道大叫出声，握紧剑柄之后再次挥舞〈鏖杀公〉。

当然，这一击也没有产生任何变化。不过，没有其他选择了。士道不死心地再次挥舞第二次、第三次……

「可恶、可恶……!真的没办法吗？再这样下去，她们两人会……」

只要使用士道的封印能力，就能封印两人的灵力。如此一来，或许两人就可以无须恢复成一个八舞，也能以现在的状态共存。

就算不能直达暴风的正中心也无妨。只要一击。只要使出能够划破强风，让两人注意到士道

的攻击就可以了

此时，十香将手搭在士道的肩膀上。

「……十香？」

士道将原本仰望天空的脸往十香的方向转过去，吞了一口口水。

——因为士道从十香那搭在肩膀上的手所感受到的，不是安慰失意的温柔，而是仿佛在激烈训斥的强健力道。

「真是羡慕呐。居然能让士道为她们说这种话。」

「十香……？」

士道以有点惊讶的语气如此说道。然后，十香的脸上在瞬间浮现看似苦笑的微笑之后，用力点了点头。

「有句话刚刚被打断了，那就是我认为大家果然还是得好好谈一谈。如果知道士道有方法能让她们两人活下去，耶俱矢与夕弦应该就会休战了吧。」

虽然单纯，却是最真实的一番话。

「但是，该怎么做——」

「——我说过了吧？现在的〈鏖杀公〉是应士道的愿望而被召唤出来。既然如此，那么能够实现这个愿望的，除了士道以外没有其他人选。」

「……！我……吗……？」

十香点点头，让士道的手紧紧握住剑柄。接下来，走到士道背后并且把手绕过身体，与士道共同握住〈鏖杀公〉。

不过……体型差距大太了。「姆……」十香低声嘟囔，这次钻过士道的手臂来到前方。她以宛如二人羽织(注：大多于寄席或宴会上表演的余兴节目。前方的人披上羽织，手不穿过袖子。另一人钻进羽织里并将手从后方穿进袖子，然后拿取桌子上的食物喂食前方的人)的姿势，轻轻将手搭在握着〈鏖杀公〉剑柄的士道手上。

「十香……」

「静下心来。然后，努力回想。现在士道想做的是什么？现在士道所期望的是什么？屏除其他不重要的琐事。只要记得一件事，在心里描绘出愿望后挥剑。如此一来，天使一定会回应你。」

「……」

士道咽下一口口水，垂下视线轻轻叹了一口气。

他依照十香的指示，静下心来调整呼吸。

将震动鼓膜的风声、吹乱头发的暴风，甚至是手部与胸口所感受到的十香的触感与体温统统抛诸脑后，在心里专注地描绘一个愿望。

耶俱矢与夕弦。不知是偶然，抑或必然？一分为二的精灵。

从诞生的瞬间，就注定其中一方必须消失的命运。

就是因为认知到这一点——所以为了让对方能存活下去，两人现在正在与最爱的另一个自己战斗着。

士道紧咬牙齿。

「——怎么可以……让这种事情发生呢？」

没错。展现笨拙温柔的两人，其中一人将会消失不见。绝对不能让这种事情发生。

所以，必须在两人分出胜负前……

以亵渎对方的强力一击，摧毁两人口中的崇高决斗……

「……！」

士道倏地睁大眼睛。〈鏖杀公〉的刀身绽放出方才难以比拟的耀眼光辉。

士道重新握起剑柄。而十香则将更多力道注入搭在士道手上的那双手，然后点了点头。

士道再次抬起头来，用视线捕捉在天空中大吵大闹的两个笨蛋的身影。

然后……

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！」

伴随一阵呐喊声，举起〈鏖杀公〉瞄准天空砍下去。

瞬间，〈鏖杀公〉发射出一道光芒——其刀身所描绘出的斩击不断延长，朝向天空延伸而去。

接下来，〈鏖杀公〉的光芒轻而易举切断在空中狂风大作的风之城堡，穿过耶俱矢与夕弦之间的缝隙后飞往天际。原本呈现漩涡状的云层被划分成两半，一直被遮蔽住的月亮终于探出头来。

令人难以置信的，周围刮起的强风突然停止，接着响起充满惊慌失措的声音。

「什——」

「焦躁。这是……」

互相用长矛与灵摆指着对方的耶俱矢与夕弦露出目瞪口呆的神情，眼睛看往下方，寻找刚刚那道斩击的来源地。

接下来，两人一看见士道的身影，便立刻皱起眉头。

「士道……!刚刚……难道是你……？」

「惊讶。你怎么会有如此惊人的灵力？」

士道把〈鏖杀公〉当成拐杖拄在地上，以像是被十香背在身上的姿势，开口回应两人的问题：

「耶俱矢——夕弦……!」

一击。仅仅只有一击。但是全身却感受到强烈剧痛。然而，如果不把握这次机会，就无法将自己的心声传达给她们了。士道像是要叫破喉咙似地，大声呐喊：

「拜托你们……停战吧！」

不过，听见士道的请求，耶俱矢与夕弦的脸扭曲成不悦的表情。

「……你还听不懂吗？我跟夕弦之间，必须有一方消失不见。否则我们将会没有办法生存下去。」

「同意。没错。请你不要打扰夕弦。因为夕弦正在教导这个呆瓜，耶俱矢是一名多么优秀的精灵。」

「啧，你还在说这个……!我不是说过如果我活下来的话也没什么用呀！为什么你听不懂呢！夕弦！有资格活下来的人应该是你！」

「否定。夕弦不这么认为。有资格活下来的人是耶俱矢。」

「你这家伙……!」

「激动。耶俱矢才是——」

「……我！」

如果放任这个情势继续发展下去，好不容易中断的决斗将会再次展开。于是士道大声嘶吼，打断两人的发言。

「打算继续担任你们决斗的裁判!真正有资格成为八舞的精灵！谁能够继续活下去！这都将由我——来选择！」

「……！」

听见士道的话，耶俱矢与夕弦惊讶地瞪大双眼——紧接着用锐利的眼神瞪向士道。

然而两人都没有开口说话。似乎是打算先听听士道的说法。

不过，两人视线所代表的意思很容易理解。士道从双方的眼神中，感受到令人起鸡皮疙瘩的压力。

……简单来说，两人想要传达的是——如果选择对方的话就算了。但是如果敢选择我的话，我会在你念完名字前贯穿你的心脏。

她们是风之精灵〈狂战士〉，所以应该拥有足够的能力实现这项诺言吧。

士道紧张地吞了一口口水之后张开嘴巴。

接下来，说出自己的选择：

「我的选择是——你们两个……双方都要活下来！」

士道的声音回响在风声戛然停止的寂静森林中。

耶俱矢与夕弦凝视士道几秒钟之后……不知由谁先开始，两人重重叹了一口气：

「……什么意思嘛。你是在开玩笑吗？」

「轻蔑。比小学生程度还不如的回答。优柔寡断的男生最不像样了。」

以惊讶的声音如此说道。

不过，士道不是在开玩笑，也没有朦骗她们两人的意思。他以极其认真的语气，继续说道：

「——没办法呀！你们两人各自都拥有不同于彼此的优点，根本无法做出选择嘛！」

「什……！」

「……」

耶俱矢涨红了脸，而夕弦则垂下双眼。

「你说各自拥有优点……不要说得好像什么都了解一样！像你这种家伙，根本不知道——」

「我知道啊！至少，我比你们更早发现一件事情!」

「……提问。什么事？」

听见夕弦的疑问，士道紧紧握起拳头，拚命叫喊：

「那就是——耶俱矢在意夕弦的程度，远远胜过于夕弦，而夕弦在意耶俱矢的程度，远远胜过于耶俱矢呀！」

「——那是……」

「……」

不知该如何回应的两人，陷入沉默。士道努力撑住几乎快倒下来的身体，使尽全身力气继续说道：

「——接下来！由你们来选择！做出抉择吧！

① ！夕弦取代耶俱矢，成为真正的八舞！

②！耶俱矢取代夕弦，成为真正的八舞！」

听见士道的话，两人露出理所当然的表情开口说道：

「那还用问吗？当然是选①——」

「回答。根本不用考虑。当然是选②——」

不过，士道没有做出回应，只是继续说道：

「③！以失去精灵的力量为代价，换取两人共同存活下去的机会……！」

「……！」

士道说完的瞬间，耶俱矢与夕弦瞪大眼睛。

「啊……？你说什么？」

「要求。你刚刚说什么？」

士道突然激烈咳嗽。十香一脸担忧地回头看。

不过，必须继续说下去才行。士道用唾液润喉之后，挤出声音：

「——抱歉，说了那么久，就是希望你们能选择第三个选项呐……因为我无法允许你们只能选择其他两个选项。」

「你在……说什么？那种事情……怎么可能会发生？」

「怀疑。没错。夕弦根本没听过有那种方法。」

耶俱矢与夕弦以狐疑的眼神看向士道。其实她们的反应是正常的。要她们相信这个说法的士道，反而才是强人所难的一方。

不过，士道大叫出声：

「拜托你们！相信我！只要一次就好！给我一个机会，我可以让你们两人一起存活下来…！如果失败的话，到时候我就任凭你们宰割！甚至杀了我都没关系！所以……！」

「……什么？你只不过是个人类。怎么可能——」

「难道你们忘了，刚刚划破你们引以为傲的飓风的人是谁吗？」

「呃……」

「考虑。…………」

不知该如何回应的耶俱矢与夕弦，互相看着彼此。与其说是在确认士道那番话的真伪，还不如说是因为这起突发事件而陷入混乱状态。

「所以——住手吧！你们两人，已经不需要再争吵了……！不会有人……消失不见了——」

话才说到一半，士道突然感受到一阵强烈晕眩，便当场倒了下来。〈鏖杀公〉掉落在地面上，化为光粒消失在空气中。

「士道！」

十香以十分担忧的语气说话，肩膀颤抖了一下。不过，士道已经没有力气回应十香。虽然还清醒着，但是只能发出空气通过喉咙的咻咻声而已，根本无法说话。看来——士道的身体已经到达极限。

「……」

「……」

天空中，耶俱矢与夕弦互相对望。

「……那么，你怎么想呢，夕弦？」

「不信。这是不可能的。就算刚刚那波攻击真的是士道所为，但是夕弦从来没听过有人类能从精灵身上夺走灵力。」

「是呀……我的意见跟你一样。」

模糊的视线中，士道努力挤压肺部想要说话。但是——不管喉咙再怎么用力，还是只能发出呼吸声。

不行。她们……不相信我。士道的视线渐渐被泪水模糊。

——住手、住手、住手！我明明有力量可以拯救你们。只要伸出手，就能抓住这个希望啊！

不过，士道那不成声的声音无法传递到天空中。耶俱矢与夕弦依然互相注视着彼此的眼睛，同时继续说道：

「真是的，士道也真是令人伤脑筋呀。居然两次打断我们的决斗。」

「同意。耶俱矢说得没错。刚刚差一点就能打倒耶俱矢了。」

「你说什么？刚刚差点放出致胜一击的人是我呀。」

「嘲笑。是那个漆黑魔枪(笑)吗？」

「啰……啰唆！你敢再说一次的话，我就要生气了唷！」

「应战。随你高兴。反正获胜的人一定是夕弦。夕弦会让耶俱矢活下来。」

「那可不行。我会获胜唷。你一定要存活下来。」

「反驳。要活下来的人是耶俱矢。」

耶俱矢拿起长矛；夕弦拿起灵摆。四周，再次起风。

……但是……

「 喂，夕弦。」

「回答。什么事？」

「接下来的话只是假设而已。一种假想与可能性——如果士道说的是真的，你的想法是？」

「请求。请给予思考时间。」

「可以。限时三十秒。」

「……」

「好，时间到。怎样？」

「回答……夕弦认为……非常棒。」

「……哼。没想到你是个浪漫主义者呐。」

「不悦。那么耶俱矢又怎么想呢？」

「……真巧，我也这么想唷。」

「提问。如果两人都能活下来，耶俱矢想做什么呢？」

「我？这个嘛……啊，我想吃吃看十香所说的黄豆粉面包。听说相当美味呢。」

「同意。那好像很好吃。」

「夕弦呢？」

「回答——夕弦想要去上学。」

「啊啊……真好呐。啊哈哈，如果是夕弦的话，一定会成为学校男孩子们仰慕的对象。」

「否定。那是不可能的。」

「咦？为什么？」

「回答。因为耶俱矢也在呀。所以一定是耶俱矢比较受欢迎。」

「咦、咦……我也一起去上学吗？」

「肯定。因为，这只是假设呀。夕弦不记得有设定限制条件。」

「啊啊……是呀。那么等到下课之后，我们趁放学时间到街上逛逛吧？」

「同意。这提议非常吸引人。夕弦想去咖啡厅。」

「好的好的，我知道了。不过，费用要各付各的唷。」

「否定。这样不公平。因为耶俱矢的食量比较大。」

「才……才没有呢!」

「存疑。真的吗？」

「……」

「……」

祝完最后一句话，两人陷入短暂的沉默。

「……喂，夕弦。」

「回答。什么事？」

「抱歉，我……说了谎……其实我……」

入颗泪水从耶俱矢的双眼中滚落下来。

「我……不想死……」

伴随呜咽声，她继续说道：

「我想活下去……我想跟夕弦一直、一直在一起……」

「回答——」

接下来，夕弦的脸颊流下一行眼泪。

「夕弦……也是。不想……消失。想跟耶俱矢一起……活下去。」

「夕弦……」

「耶俱矢。」

两人四目相交，同时开口说话。

「——」

不过，两人所说的话，并没有传递到对方耳里。

因为远远大过她们音量的吵闹引擎声，在耶俱矢与夕弦的上方轰然作响。

「什……？」

「注视。那是——」

耶俱矢与夕弦仰望上空。

出现在眼前的，是一艘尾部冒烟，此时正飘浮在天空中的巨大黑色战舰。

「舰长！如果再继续降低高度的话，会有危险！在没有展开隐形迷彩的情况下，恐怕会被居民发现——」

情绪焦躁的船员所发出的哀号声，响彻〈阿尔巴尔德〉舰桥。

「闭嘴！」

不过，被坐在舰长席的派汀顿大声一喝，船员立即沉默不语。

—会被居民发现？就是因为这样才有意义呀。事实上，自从〈阿尔巴尔德〉开始急速下降之后，〈拉塔托斯克〉的空中舰艇也中断紧跟在后的行动。

幸运的是，对方的舰长似乎跟我方船员一样，拥有如此庸俗的思想。因为将隐密性摆在第一顺位，眼睁睁看着战败的敌人逃之夭夭。

「不—不对。」

派汀顿舔了舔嘴唇。

如果是以隐藏我方舰艇情报为主要目的的话，那么应该还有无须追逐〈阿尔巴尔德〉也能发动攻击的方法。可以用发射收束魔力炮，或是利用刚刚使用的不明水雷攻击敌舰。

但是，如果发动这些攻击，很有可能会对这座岛屿造成危害。

因为敌方舰长隶属于利用和平手段拉拢精灵的疯狂组织，所以才会做此猜测……看来是猜中了呀。

但是——不仅仅只有这样。

损失数台〈幻兽·邦德思基〉、〈阿尔巴尔德〉受损，最后落荒而逃。在此时，派汀顿可说是出尽洋相。

为了清算这笔帐，派汀顿一定要立下足以填补缺失的辉煌战绩。

派汀顿瞪视画面所播放出来的两名少女的身影。

根据艾莲在失去联络前所带来的情报，她们就是精灵〈狂战士〉。

「远端遥控室的火灭了吧？出动残留在舰上的全部〈幻兽·邦德思基〉！无论如何都要抓到〈狂战士〉与〈公主〉！」

「但……但是——」

「别啰唆，快点动作！」

在派汀顿大声怒吼的下一瞬间，船员紧咬着牙齿，开始操作控制台。

「——那是什么呀？」

「同意。真是破坏气氛耶！」

耶俱矢与夕弦仰望出现在高空的巨大铁块，同时以不悦的语气如此说道。

好不容易能与最爱的另外一个自己和解，却在这个关键时刻被那个东西妨碍了。

而且，还不只如此。

设置在战舰下方、看似舱口的东西突然开启，从那里零零星星掉落出手脚与背部都装载许多武器的人偶。

充满无机感的平滑外型。看得出来它们拥有头部与手脚的形状，不过比起人类，其外观更会让人联想到在幻想故事中登场的亚人(注：亚人是由英文「Demi-human」翻译而来。意指拥有与人类相似文明或外观的非人类物种。有时也泛指来自过去或未来的人种)或亚心魔。

而且，出乎意料之外，那些机器人在空中展开翅膀轻快盘旋，像是要包围耶俱矢与夕弦一般，在天空中飞翔。

接着，下一瞬间，来回飞翔在周围的人偶，将装备在右手上的筒状物瞄准两人，然后从那里发射出光线。

「呜哦！」

「……！」

耶俱矢与夕弦在千钧一发之际躲过这波攻击，以锐利眼神瞪视人偶。

不过，其他人偶也紧跟在后拿起大炮攻击耶俱矢两人。

「呜，这些人偶是什么东西呀！」

耶俱矢旋转握在右手的长矛前端，创造出小型的龙卷风，接着横扫群聚在一起的人偶。

「攻击。真是令人厌烦！」

夕弦也以左手操控灵摆，吹走四周的人偶。

不过，被两人的攻击打散的人偶们毫发无伤，重新摆好姿势后再次无视重力朝两人飞过来。耶俱矢与夕弦不悦地皱起眉头。

「哼……真是恶心的家伙！」

「同意。老实说，根本不想碰触到它们。」

耶俱矢与夕弦第二次吹飞人偶之后，再次仰望天空。

人偶的数量持续增加中。巨大舰艇仍然不断地放出人偶。

两人看见这副景象之后，烦躁地皱起眉头，紧接着几乎在同一时间开口说话。再这样下去，人偶打也打不完。

「夕弦，我说呐。」

「提议。耶俱矢。」

声音完美地重叠在一起。耶俱矢与夕弦瞪大眼睛，看向彼此。

接下来，不知从谁先开始，「呵呵！」两人一起笑出声。

「要做吗？」

「肯定。放手做吧！」

两人朝对方轻轻点头。接下来，耶俱矢伸出左手，夕弦伸出右手——紧紧的，贴合在一起。于是，两人的灵装与天使散发出耀眼光辉——耶俱矢的右肩生长出的羽毛，与夕弦的左肩生长出的羽毛合并在一起，组合成一把弓。

接下来，夕弦的灵摆变成弓弦，连结羽毛与羽毛的两端——耶俱矢的长矛则是化为箭矢搭在弓弦上。

这一次，耶俱矢使用右手，夕弦使用左手。

使用被灵装的盔甲所包覆那只手，从左右两侧同时拉弦。

拉到极限之后，把弓瞄准位于上空的战舰。

然后……

「〈飓风骑士〉——【天际疾驰者】！」

两人同时放手。那把巨大箭矢高高射向天上。

在这一瞬间，至今无法比拟的强烈风压袭向四周。

待在她们正下方的士道两人所受的冲击不大，但是朝两人猛扑过去的人偶们纷纷被余波吹飞。仅存的树木皆被铲平，如同巨浪高低起伏的森林沙沙作响。

拥有风之守护的箭矢不断前进，仿佛这个世界上再也没有任何事物能加以阻拦。

将所有威力集中于一点，绝对无敌的攻击。

两位八舞结合在一起初次施放的，最强箭矢。

人类生产的战舰自然无法防御这波攻势。

〈飓风骑士〉的箭矢在一瞬间贯穿巨大战舰，接下来，缠绕其上的风压将内部机关破坏得乱七八糟——伴随一阵巨大爆炸声，夜空被染成一片鲜红。

◊

「……呜……啊 」

发出痛苦呻吟声的同时，折纸微微睁开眼睛。

映入眼帘的不是微风吹拂的岛屿天空，而是被灯光照亮的旅馆客房的四方形天花板。一瞬间，折纸还产生之前所发生的事情只是一场梦的错觉——但是，不对。因为侧腹部确确实实地传来阵阵闷痛感。

她皱着脸抚摸胸口，发现有人用药布与绷带替自己做了急救。

「到底……发生什么……」

「……啊啊，你醒了呀。」

从枕边传来昏昏欲睡的声音。那是副导师村雨令音的声音。

「老师……这里是……」

「……我的房间。抱歉，擅自将你搬到这里来。我怕如果被其他学生看见，会引起骚动。」

「那个……人偶——」

「……啊啊，当你昏过去之后，不知为何突然静止不动了。」

「——是吗。」

折纸简短回答之后，努力撑起吱嘎作响的身体。

「……别太逞强。今天就乖乖休息吧。」

「是老师帮我包扎的吗？」

「……是啊。抱歉呐，只能做些简单包扎。」

「不会……我很感谢你。」

「……是我要向你道谢才对。谢谢你救了我。」

说完后，令音鞠了个躬。折纸吞了一口口水，继续说道：

「老师，关于那个人偶的事……」

「……我没有跟其他人说。这个做法没错吧？」

「……」

折纸一语不发地回看令音的脸。

……突然被那种东西袭击，这位村雨老师却意外镇定。而且还能冷静地判断状况，帮折纸紧急治疗，没有向其他人提及这件事情。

折纸确实不希望神秘人偶的事情被大肆宣扬……但是，该怎么说呢？总觉得她把事情处理得太完美了。

没错——简直就像是……早就已经知晓CR-Unit的存在。

不过，折纸突然中断思绪。

因为更加重要的事情掠过脑海。

「——士道。」

「……嗯？」

「士道，在哪里？」

「……啊啊，他没事。现在正往这边移动。」

听到这句话，折纸才安心地呼出一口气——接着在感受到一股异样感之后皱起眉头。

「为什么你会知道呢？」

「……」

听见折纸的话，令音表现出「糟糕了」的神情，挪开视线，搔了搔脸颊。经过一阵短暂的沉默，轻启双唇：

「……第六感？」

「……」

折纸沉默不语地爬出被窝。靠这种薄弱理由保障士道的安全，根本无法让人放心。

不过，站起身的瞬间，腹部传来一阵剧烈疼痛，折纸当场跪倒在地。

「呜……！」

「……我不是说过了吗？不要逞强。他马上就会回来。」

「……呜！」

折纸匍匐在地面，用拳头捶向榻榻米。这个举动所带来的冲击让腹部再次传来轻微痛楚，但是折纸却毫不在乎地再次捶打榻榻米。

只有一击。没有使用武器的一击。不是精灵，只是一个人偶所做出的一击，就能造成这样的伤害。

被剥夺显现装置的折纸，只是个悲哀的人类而已。

非常软弱，相当无力。自己只是碰巧捡回一条命。如果那个时候，人偶的机能没有突然停止的话，或许自己跟令音早就被杀死了。鸢一折纸现在的身分，只是一名无法让士道——自己的恋人脱离险境的脆弱少女。

折纸紧咬牙齿。尝到淡淡血味。

「————强。」

「……嗯？」

令音歪着头。不过，折纸并不是在对令音说话。仿佛在说给自己听一般，折纸再次复述：

「我想……变强。不需要依靠任何人……就能……保护……士道……!」

「……」

不知是否有听见折纸的话——令音只是静静垂下视线，优柔地替折纸披上外衣。

◊

「——〈阿尔巴尔德〉。这里是亚德普斯1号。听到请回答，〈阿尔巴尔德〉。」

艾莲总算恢复意识，努力从〈幻兽·邦德思基〉底下爬出来，但不论她如何呼叫，耳麦的另一端还是只有传来杂讯声。

「……」

艾莲轻轻啧了一声，皱起眉头。

〈阿尔巴尔德〉十之八九是被击毁了。刚刚〈幻兽·邦德思基〉在同一时间停止全机运作，所以一定不会有错。

她陷入沉思。如果〈阿尔巴尔德〉彻底摧毁、派汀顿与全体人员全部战死，这样倒是无所谓。但是，绝对不能让那艘舰艇落入〈拉塔托斯克〉的手中——

艾莲的肩膀轻轻颤抖了一下。因为耳麦突然传来某种声音。

「〈阿尔巴尔德〉吗？现在状况如何——」

不过，通话者却不是艾莲预想的对象。熟悉的笑声传进艾莲的耳里。

「呵呵…照这个样子看来，作战似乎是失败了呢。对你来说还真是难得的经验呀，艾莲。」

「——艾克。」

没错，这个声音不是别人，正是艾萨克·威斯考特。

「非常抱歉。这全都是我的责任。」

理所当然，艾莲的内心并不是这么想。这一切全都得归咎于无法驾驭赐给自己的玩具却又过于自满的那个无能——以及如同恶魔化身的女学生们。

威斯考特像是看穿艾莲的想法般，再次笑出声。

「所以，〈公主〉呢？」

「……非常抱歉。让她逃跑了。」

「她是精灵吧？」

「咦？是……是的。有确认过她的身分。没有错，夜刀神十香就是精灵〈公主〉。」

听见艾莲这么说，威斯考特满足地低声说道：

「呵呵，什么嘛。身分已经揭晓了呀。在这次的作战中，能确认这一点就算是意义重大了。辛苦你了。归队吧。」

「……」

「不服吗？」

「没有。只是——最后我想问一个问题。」

「哦？什么问题？」

艾莲静静开口说道：

「——您认为……这世界上是否有能操纵精灵能力的人类存在？」

◊

士道倚靠着十香的肩膀，踏着蹒跚步伐走向旅馆。

森林被破坏得面目全非，因此视野比来时更加开阔，也变得较容易行走。远眺昏暗的道路前方，不安地喃喃自语：

「……这个……应该没有波及到旅馆吧……？」

士道说完后，似乎听见……后方传来耶俱矢与夕弦倒吸一口气的声响。

走到旅馆附近时，士道一行人发现一个奇妙的东西。

「嗯……？这是……那个叫作〈幻兽·邦德思基〉的家伙吧……？」

耶俱矢与夕弦乘着风，飞到那个东西面前。头部有往内凹陷的损伤。是倒下来时撞到地面的伤痕吗？

就在士道陷入沉思之际，背后传来耶俱矢的轻笑声。

「呵呵……本宫的飓风威力很强烈呐。像这种人偶只能如同草芥般被玩弄唷。」

「赞同。夕弦与耶俱矢的风是最强的。」

说完后，两人握起拳头互触，并且朝着对方露出微笑。跟之前的态度截然不同，现在的两人似乎已经言归于好。

「比起这件小事——士道啊，赶快封印吾等的力量呀。」

「同意。虽然还有时间，不过还是尽快实行比较好。」

「咦，不，那个……」

士道偷偷瞄了十香一眼，然后含糊不清地说道。十香脸上浮现疑惑的表情，瞪大眼睛回看士道。

「还……还有很多事情要准备唷。明天早上我会好好地完成这一件事情。所以请你们再等一等。」

再怎么样，也不能在十香面前做这件事情呀。士道随意敷衍过去。

「哼……汝没有说谎吧？假使汝胆敢欺骗飓风皇女，本宫会让汝尸骨无存。」

「私刑。折磨到面目全非。」

「我……我没有说谎啦！」

「……」

两人以怀疑的眼神看向士道之后，轻轻叹了口气。

「呵呵……好吧。就相信你一次。对了，十香啊。」

「姆？什么事？」

「请求。能暂时将士道借给我们吗？」

夕弦接在耶俱矢后头如此说道。十香一脸不可思议地歪着头。

「可以是可以……但是为什么呢？」

「别……别问那么多。总之你先在这边等一下。」

耶俱矢说完这句话之后，从十香肩膀上拉起士道的手。

于是士道就在两人的搀扶之下走进森林中。

「到……到底要干么？」

「不要问了，保持安静。」

「同意。沉默是金。」

被两人以不容分说的态度这么一说，士道只能乖乖闭上嘴巴。

接下来，抵达十香看不见的位置之后，两人停下脚步。

「……士道。呃，该怎么说呢？谢谢你呀。你帮了我们一个大忙。」

「多谢。托士道的福，夕弦从此不须再跟耶俱矢决斗了。」

「不，别这么说……」

看见两人突然表现出如此谨慎的态度，士道感到有点不知所措，只能露出困扰苦笑。耶俱矢与夕弦互使一个眼神之后，把视线挪回到士道身上。

「所以，哎，虽然不是什么值钱的东西，不过请你当成谢礼收下吧。」

「请求。请你闭起眼睛。」

「啊？闭眼 ？」

皱起眉头，不过士道还是乖乖照办。

于是——

「……！」

右方，与左方。

嘴唇的右方与左方，同时感受到一股柔软触感，士道不禁两眼翻白。

没错。耶俱矢与夕弦同时亲吻了士道的嘴唇。

「什……你们两个……在做什么——」

「所……所以我不是说了吗？这是谢礼。这可是我与夕弦这两名绝世美少女的初吻唷！你应该高兴到手舞足蹈，怎么会是这种反应呀！」

「谢罪。给你添麻烦了吗？」

耶俱矢满脸通红地抱起双臂，耶俱矢则是满脸歉意地低下头。然后——

「什……」

「惊讶。这是——」

耶俱矢与夕弦发出惊慌失措的声音。不过这也是理所当然。因为缠绕在她们身上的拘束衣与锁链，化为光粒后消失不见了。

「呜……呜哇啊啊啊！」

「狼狈。色狼。」

两人一同遮掩胸口，当场蹲了下来。士道连忙做出解释。

「你……你们两个冷静一点！事实上，刚刚那就是封印灵力必要的——」

「士道？我看到这边在发光，发生什么事情了吗？」

「……！十……十香！」

出现最糟糕的情况。原本理应待在后方的十香突然现身。

接下来，十香先是惊讶地瞪大眼睛，在理解状况之后涨红了脸。

「士……士道！你……你在干什么呀！」

「不……不对，不是你想像的那样！我什么都——」

「士道突然脱掉我的衣服……」

「落泪。夕弦嫁不出去了。」

像是要对敌人赶尽杀绝一般，背后传来耶俱矢与夕弦的掩护射击。十香的脸变得更加通红，然后狠狠瞪向士道。

「士道 」

「等……等一下！现……现在我的身体……呜……啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

士道的惨叫声响遍夜晚的森林。

第五卷 暴风者八舞 终章 我将会——

狂风肆虐的夜晚结束后的隔天早晨。

从旅馆出发的士道一行人一边从巴士窗户眺望被铲平的树木一边移动，最后抵达机场准备返回天宫市。

在将装有替换衣物等物品的大型行李托运、听取几个注意事项之后，学生们被嘱咐要留在大厅等待飞机起飞。有些学生明明已经买了许多东西，却还是前往贩卖部物色当地特产，有些则是前往饮食区享用机场美食。

不愧是高中生。正值青春的HighSchoolStudents。昨天才在海边痛快玩乐过，今天居然还能这么有精神。

士道全身无力地坐在大厅椅子上，「哈哈……」脸上浮现虚弱的笑容。

「呀～快乐时光稍纵即逝呐！」

坐在士道隔壁，不知为何只有颈部以上晒伤的殿町，一边露出爽朗笑容一边如此说道。

「啊啊……是呀。」

表现得像是株枯萎老树的士道回答道。

昨晚，自从显现〈鏖杀公〉之后，全身就被惊人的虚脱感侵袭——但是睡了一晚，却又再添加一笔强烈肌肉酸痛的不适感。

哎，话虽如此，能使用人类身体所难以承受的「天使」之力，以及拯救耶俱矢与夕弦，这个代价也算是非常划算了。

「话说回来，这次完全没有享受到教育旅行的乐趣呀……」

士道说完后，叹了一口气。结果，因为被卷入各式各样的骚动中，几乎都没参加到团体活动的行程。

「啊～啊～干么摆出一张精疲力尽的脸啊！你昨天没待在房间里，到底跑去哪了？啊？居然累成这样，到底是跟谁做了什么色色的事情呢？」

殿町从鼻子发出「哼～哼～」的急促呼吸声如此问道。一脸错愕的士道叹了一口气。

「已经笃定我有做色色的事情了啊……」

「那是当然。健康的男子高中生晚上在教育旅行住宿处不见人影，却什么事情都没有做。会相信这种说法的大概只有圣人、笨蛋或十香而已唷。所以？到底是谁呢？十香……应该不是她。她看起来很有精神呐。还是她们呢？因为一口气应付八舞姊妹两人，所以才会耗尽全部精力？而且刚好都没看见她们的身影呐。」

「啊啊……哎，就某方面来说确实是如此。」

士道露出苦笑。

没错。自从离开旅馆之后，就没看见耶俱矢与夕弦的身影。

在那之后，两人就被传送到〈佛拉克西纳斯〉。所以应该要等到两人完成全部检查并且回到天宫市之后，才有机会见面了。

为了方便起见，所以将她们安排成转学生的身分……但是目前尚未确定她们是否会继续来士道的高中就读。

话虽如此，跟以往遇见的精灵相比，握手言好的两人的精神状态算是最为安定的。一起肩并肩走在街道上的曰子，应该距离她们不远了。

就在士道思考这些事情的时候，殿町迅速地将脸凑过来。

「喂，别想朦混过关唷。还是说，对方果然是那个一样不见人影的鸢一吗？你们应该有尝试高难度的玩法吧？」

「折纸……吗？」

士道搔搔脸颊，并且如此说道。

从早上离开饭店之后，一直没有看到折纸的身影。

根据令音的说法，等到暴风停止后，折纸就被送到附近的医院，所以可能会迟回天宫市。

据说她遭受那个〈幻兽·邦德思基〉的攻击……不知道伤势严不严重？

就在殿町打算更进一步追问之际，远方传来小珠老师的声音。

「好了！同学们，时间快到了，请各位集合！」

「哦……集合时间到了啊。」

「呜！喂，五河，晚点我会问清楚！」

殿町做出夸大手势同时如此说道。模样看起来很像是每个礼拜被主角打败之后，都会大叫「给我记住！」的反派角色。

「嘿咻……」

士道在摇晃无力的双脚注入力道，努力想要站起来。就在这个时候，「啪跶、啪跶！」传来一阵脚步声。

「士道！我买了很多点心唷！」

说完后，双手提满土产店购物袋的十香，脸上挂满微笑往这边跑过来。

明明昨天才经历过一场激烈打斗，但是她却已经彻底痊愈，恢复到精神百倍的最佳状态。

「你买太多了吧？」

「不会呀！你看，限定口味的加倍佳。琴里一定会喜欢！」

士道一看见她脸上发自内心感到喜悦的无忧无虑笑容，就什么话都说不出来了。轻轻抚摸她的头之后，慢慢移动到集合地点。

「好了好了，全员到齐了吗？那么，接下来要搭乘飞机了，请各位同学依序排队。」

小珠老师一边环顾聚集在大厅的学生们，一边开口说道。

学生们吵吵嚷嚷地惋惜这趟旅程的结束，同时按照事先规划好的座位顺序排队。

「士道，在回程的飞机上，我可以坐靠窗的位置吗？」

此时，十香的双眼闪闪发光并且如此说道。在去程的飞机上，被折纸抢走靠窗位置的事情，似乎让十香懊悔到现在。

哎，折纸正在住院，所以应该无所谓吧。

「啊啊，可以——」

「——我不允许。」

「咦？」

士道听见打断自己发言的声音之后，错愕地叫出声。

看往背后，发现身体各处包着绷带并且拄着拐杖的折纸，正伫立在那里。

「折……折纸！你怎么会在这里？话说回来，你的伤势……不要紧吧？」

「没问题。」

折纸以冷静的表情说完后，紧紧黏到士道身边。

「可……可恶，快点离开！你这家伙怎么突然冒出来呀！」

「座位早就已经决定好了。靠窗的位置是我的。你就观赏走道的景色吧。」

「好狡猾！回程应该轮到我坐靠窗位置！我要跟士道一起欣赏窗外的景色!」

将士道夹在中间，十香与折纸开始争吵。饱受肌肉酸痛之苦的士道的身体，也被不断摇晃。「等……等一下等一下……！你们两人冷静一点！用和平一点的方式解决问题……对了，你们干脆猜拳吧？」

「姆……就是那个利用三种手势决定胜负的方法吗？我是无所谓……」

「既然士道都这么说了，我没有意见。」

折纸平静地回答。然后，十香的眼神变得锐利，紧紧握起右手。

「好吧。来一决胜负吧。剪刀……石头……布！」

出声的同时，十香与折纸一起往前伸出手。

——不过，士道却在此时感受到一股异样感。

理由很简单。因为出现在眼前的手，数量居然多了两只。

「咦……？」

十香出石头。折纸也是石头。接下来，从旁边伸出来的两只手，都是出布。

「呵呵……漆黑魔石虽能战胜裂双双剑，却也不敌破邪之符咒。」

「宣告。夕弦与耶俱矢获胜。士道两侧的座位是我们的了。」

「耶俱矢——夕弦！」

士道看清伸手出布并且开口说话的两人容貌，惊讶地大叫出声。

没错。站在眼前的人，正是理应在昨晚被〈佛拉克西纳斯〉收容的耶俱矢与夕弦。

在她们背后，可以看见头部轻轻摇晃的令音的身影。接收到士道投向自己的询问视线，令音慢慢走过来然后压低声音说道：

「……她们坚持一定要跟士道一起坐飞机。由于她们目前的状态很稳定，也为了不要对她们随便施加压力，因此，破例批准她们外出。等回到天宫市之后，再让她们接受正式检查。」

「不，那是无所谓啦……」

此时，身为获胜者的耶俱矢与夕弦搂住士道的双手。

「呵呵……汝须感到光荣唷，士道。刚开始时，只把汝当成决斗的祭品——不过本宫意外地喜爱汝。」

「宠爱。夕弦也是。不过，好不容易才和解，夕弦不想与耶俱矢争夺。」

「因……此。士道，汝将成为本宫与夕弦的共同财产。」

「同意。事情就是如此。夕弦会好好疼爱你的。」

「什……什么！」

士道忍无可忍地大叫出声。十香与折纸皱起眉头，对士道怒目而视。

「士道，这是怎么回事？你在把她们脱光光的时候，果然发生了什么事情吧？」

「脱光光？那是什么意思。请解释清楚。」

「不，那个……」

就在士道烦恼着该如何回答时，固定住士道双手的耶俱矢与夕弦从鼻间哼了一声。

「呵呵……抱歉呐，十香。但是能进贡这项供品给本宫一身为眷属的汝应该感到无比光荣呐。」

「真传。折纸大师，谢谢您的教导。夕弦会谨记您的谆谆教诲，继续向前行。」

听见两人的话，十香与折纸分别抓住士道的双脚。

「别开玩笑了！我不会把士道让给你们！」

「不要突然出现又说些莫名其妙的话。」

「呵呵……真有胆量！居然敢向吾等八舞姊妹下战帖！」

「应战。接受挑战。让你们看看夕弦与耶俱矢携手合作时有多厉害。」

说完后，四个人从四个方向，用力拉扯士道的手脚。

「等……等等……！」

因为使用〈鏖杀公〉而变得伤痕累累的士道的身体，在承受最后一击之后，最终发出了哀号声。

◊

心脏的跳动声，大到令人厌烦的地步。

琴里行走于宽广的走廊上，同时微微露出苦笑。或许是因为在如此宽广的空间里，只有琴里独自一人——不过，也有可能是琴里还是感到有些紧张的缘故吧。明明已经来过许多次了，果然还是无法习惯呐。

琴里依旧穿着平时那套深红色军服，但是并没有将外套披在肩上，而是规规矩矩地把手穿过袖子并且扣上扣子。理所当然的，嘴巴也没含着加倍佳。要是让〈佛拉克西纳斯〉的船员们看到这副模样，或许会惊讶到目瞪口呆吧。

琴里在门前停下脚步，做了一个深呼吸。

接下来，「咚、咚！」伸手敲门。

「五河琴里，前来报到。」

「——进来吧。」

「是。」

琴里简短回答之后，开门走进室内。

房间的摆设犹如一间书房。四面墙壁皆被书柜占据，上头摆放了许多本皮革封面的书籍。虽然不清楚详细内容，不过应该也跟桌上被打开的书本一样，没有印刷上任何文字，而是由点字并排其上。

房间最里面，可以看见一位男性的身影。

「好久不见了，五河司令。」

说话的同时，椅子转了一圈，把脸往琴里的方向转过来。

半白的头发与胡子，温柔的眼睛。年纪大约五十岁上下。虽然还不到称呼他为老人的年纪，不过外表看起来就像是个和蔼可亲的老爷爷。

圆桌会议议长——艾略特·伍德曼。

〈拉塔托斯克机构〉的创始者，同时也是琴里的恩人。

「好久不见，伍德曼大人。」

琴里立正站好，做出一个完美的敬礼姿势。

「你最近表现得非常活跃嘛。圆桌的成员们都深感震惊呢。」

「让他们吓一跳原本就是我分内该做的工作。」

琴里如此说道。于是，伍德曼愉悦地笑出声。

「哎，别这么说。他们都是〈拉塔托斯克〉不可或缺的人才……话说回来，五河司令。听说你使用了〈灼烂歼鬼〉，你还好吧？」

「是的。让您担心了。」

「不，是我不该让你太操劳。」

说完这句话，他一边抚摸胡子，一边用平静的语气继续说道：

「……对了，我刚刚接获一项报告。」

「报告……吗？」

「是呀。听说〈佛拉克西纳斯〉被疑似DEM公司制造的空中舰艇袭击了。」

早已接获那个情报。「是的。」琴里点点头。

「我有听说了。不过，舰上有神无月在，应该不会有问题。」

「说得也是——不过有问题的是另一件事情。」

「您的意思是？」

听见琴里的疑问，伍德曼踌躇了一会儿，接着说道：

「……听说你的哥哥显现出天使了。」

「……！」

听见这句话，琴里的眉毛抽动了一下。

她咽下唾液，将手按住胸口压抑在瞬间变得激烈的心跳，调整好呼吸之后，回答道：

「是……吗——已经……」

「没错。再次封印你的灵力，恐怕就是这起事件的契机吧。」

「……！」

琴里不自觉地紧咬牙齿。伍德曼仿佛察觉琴里的异样，脸上浮现充满歉意的神情。

「……万一出现紧急状态，你或许会被迫执行适当处置。否则，灾难又会降临到好不容易施加封印的精灵们身上。」

「我……明白。」

琴里静静眯起眼睛。然后，伍德曼低声呻吟般说道：

「……很抱歉，居然要你做这种令人不舒服的事。」

「不，这也是无可奈何的事。……往后，如果局势真的陷入最恶劣情况……」

接下来，琴里轻轻点头之后继续说道：

「——我将会……杀了士道。」

第五卷 暴风者八舞 后记

好久不见，我是橘公司。在此为您献上《约会大作战DATE A LIVE5暴风者八舞》。

这一次初次安排两位精灵同时登场——双胞胎姊妹(？)耶俱矢与夕弦。各位读者觉得如何呢？如果各位读者喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

不过，这本书明明是以两名精灵的登场为重点，本篇的新角色却似乎莫名地多啊！哎，因为这本书在暗地里也代表着主线剧情正式展开，所以这也是没办法的事……不过，还是要谢谢つなこ老师的帮忙。

顺带一提，除了精灵以外，最受欢迎的新角色就是艾莲了。一开始原本只打算将她塑造成不重要的小角色，但是不知不觉却变成一个有趣人物了。我很喜欢看起来好欺负的角色。

接下来，请特别注意。相信有许多读者已经发现本书与前几集的不同之处了。

没错。请往前翻一页。在后记之前，刊登了一张〈佛拉克西纳斯〉的跨页设计图唷！设计者是海老川兼武先生。谢谢您的杰出设计！真是超帅的。请各位读者务必仔细欣赏！

这次有比平时还要多的消息要告诉各位读者，所以接下来就一口气说完吧。

由ringo所绘制，在月刊《少年ACE》连载中的《约会大作战DATE A LIVE》漫画版的单行本，终于要在八月二十五日正式发售！

还有，由鬼八头扣扣L所绘制，在月刊《Dragon Age》连载的衍生漫画《约会大进击DATE AST LIKE》单行本，也即将在九月八日正式发售！

哇……真是太棒了！加上本书，就是来势汹汹的三连发啊！简直就像是喷射〇流攻击

(注：喷射气流攻击(Jet Stream Attack)，是《钢弹》登场角色——黑色三连星的必杀技)依照位置来说，被当成垫脚石的人应该会是我吧。呜呀！

而且，这一次还不只如此。为了纪念本作《约会大作战DATE A LIVE5暴风者八舞》、《约会大作战DATE A LIVE》漫画版、《约会大进击DATE AST LIKE》三本书连续发售，据说还举办了连续购买的奖励活动！

详细说明应该刊登在书腰上，请务必仔细阅读！

接下来！预定在十二一月发售的《约会大作战DATE A LIVE6百合美九》公仔限定版，即将在八月三十一日截止预约！我已经看过样本照片了，真的做得非常好。有兴趣的读者请尽快预定！(注：上述皆为日本方面情报。)

那么，最后我要说的是——插画家つなこ老师、责任编辑、美术设计师，以及参与出版流程的各位工作人员，本次也是在这些人的尽力帮忙之下，才能让这本书呈现在各位读者面前。真的是非常谢谢大家。

《约会大作战DATE A LIVE6纪含美九》。

说到Lily就想到百合花。意思就是……哎，就是字面上的意思。

那么，我们下集再会了。

橘公司

第五卷 暴风者八舞 插图

第六卷 百合美九 序章「少女们」的邂逅

台版 转自 轻之国度

扫图：阳子ようこ

录入：rea@per

修图：嘟嘟

初校：炒菜

天宫广场大展示场之中，洋溢着青春活力。

这里是一年举行一次，由天宫市高中联合举办的文化祭——天央祭的会场。周围摆满临时摊位与展示品，身穿各式各样制服的学生们正大声揽客。

「呵呵呵，呐～接下来要去哪里呢？」

就在这凝聚青春汗水与热泪的空间里，五河士道与一名可爱少女并肩行走于其中。

那是一名身穿藏青色水手服，举止端庄优雅的少女。长长的头发用大肠圈发饰绑成一束，美丽的容貌浮现开朗的神情。身材比例优异过人却毫不炫耀，规规矩矩地穿着过膝裙制服。

不过，若要从她身上选出一个最令人印象深刻的特质……前文所叙述的所有特质，恐怕都不在士道的考虑范围内。

原因出在她的「声音」。就算只是普通的交谈，只要稍不留神就会不小心让人听得入迷的悦耳声音，断断续续地敲击着士道的鼓膜。就像是「声音麻药」似的，给予听者陶醉感。她——诱宵美九，要是生在古代，一定会以声乐家或是说书人的身分被召进宫廷吧。她就是这样一位拥有如此美妙声音的人。

「肚子有点饿了～要不要去吃点东西呢？」

不过，拥有倾国倾城美声的她却毫不在乎这一点，脸上浮现悠闲笑容侧着头询问道。士道不自觉地露出一抹苦笑。

这是九成以上的男高中生们都曾经妄想过，幸福纯度高达百分之一百二十的文化祭约会情景。事实上，从刚刚开始，就有好几名学生与游客不断地偷瞄士道与美九。更严重的甚至还有人未经许可就擅自拍照。

但是……士道大致能够明白那并不是在嫉妒或羡慕等感情的驱使下所做出的举动。

理由非常简单。

「……唉。」

士道深深叹了一口气——在听见从自己喉咙泄漏出来的「高音」之后，忍不住再次叹息。

「我到底在干什么呀……」

用怎么听都像是女生的声音，如此说道。

士道现在的打扮，与平常完全不同。

头发长及后背，脸上被人用粉底、腮红、睫毛膏、唇蜜等化妆品画上自然淡妆。然后，穿在身上的衣服是深藏青色洋装以及装饰有许多荷叶边的围裙，也就是所谓的「女仆装」。

更简单来说，士道现在的模样，不管怎么看都像是一名女孩子。

「呐呐，『士织』。你喜不喜欢吃可丽饼呀？」

完全没有察觉士道内心的想法，美九以爽朗的声音如此说道。士道再次深深叹了一口气，回应发出的依旧是女孩子的声音。

第六卷 百合美九 第一章 难以理解的精灵

暑假结束之后的九月八日。这是在夏季酷热尚未消散的某个下午所发生的事。

来禅高中体育馆，正笼罩在一股不寻常的气氛之中。

「距离现在刚好一年前……我们获得了许多教训。」

站在台上的同学———山吹亚衣一边握紧拳头，一边透过麦克风努力挤出声音。

顺带一提，亚衣的好朋友——叶樱麻衣与藤袴美衣就像是亲卫队或保镳一般，分别以「稍息」的姿势站在她的两侧，甚至还在左右两边竖立起来禅高中的校旗。加上亚衣那异常激动的模样，看起来就像是待会儿就要宣布开战的一国元首。

「痛苦的回忆、失败的屈辱……以及被打倒在地时所感受到的寒冷！」

紧握的拳头不断颤抖，愤愤不平说出这段话的亚衣，突然抬起头来：

「来吧，诸君。可悲的残兵败将们。我想问你们。我们要一直沉浸在痛苦的回忆之中吗？我们要一直匍匐在地吗？我们要一直处于失败之中吗……！」

「砰！」亚衣的拳头用力捶向讲台。麦克风的回授哮呜声响遍四周。

「不！绝不！那些家伙犯了一个重大的错误！那就是给予我们磨砺复仇尖牙的时间！实现的悲愿的时刻来临了！振兴来禅吧！荣耀来禅吧！我们将会使出全力的一击，将那些家伙的喉咙咬碎！」

「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」

就在亚衣高高举起拳头的同时，像是在呼应亚衣的举动一般，原本聚集在体育馆中的学生们，突然不约而同地大叫出声。体育馆的玻璃窗微微摇晃，经过几重回响的惊人音量震耳欲聋。

「哈哈……大家真有干劲啊。」

五河士道一边苦笑，一边眺望正在台上进行演讲的同班同学。

话虽如此，士道倒也不是不明白她们变得如此狂热的理由。毕竟———

「士道，亚衣到底在说什么？我们打算要跟谁打仗了吗……？」

此时，从右方传来疑惑的声音。

定眼一看，原来是站在身边的夜刀神十香正注视着自己。

夜色般的漆黑长发覆盖腰际。凝视着士道的双眸如同水晶一般。眼前的少女美得让人难以相信她是真实存在于这个世界的人。

不过，她脸上的表情，如今却染上了百思不解的困惑之色。

哎，这也难怪。如果是不了解详情的人看到这场演说，头脑必定会感到一片混乱吧？因为现在的亚衣不管怎么看，都像是发动独立战争的英雄，或是启发自我研讨会的讲师。

「因为这个月有那个活动啊，就是天央祭。」

「天央祭？那是什么？」

「嗯……简单来说，就是一场超大型的文化祭。」

听见士道的话，十香的眼睛立刻变得闪闪发光。

「文化祭……哦哦，我曾经在电视上看过。那是在学校开设许多食物摊位的梦幻祭典呀！」

「嗯，你这么说是没错啦。不过……」

「哦哦……是吗？要举行文化祭吗！该怎么说呢？嗯，我觉得很棒哟！」

说完后，十香脸上浮现恍惚神情。过了一会儿，再次疑惑地说道：

「姆……所以呢？举办文化祭，为什么要像这样进行一场誓师大会？」

「这是因为这场『天央祭』与其他文化祭有点不同。那是由位于天宫市境内的十所高中所联合举办的文化祭喔。」

「十所高中……联合举办？」

十香把眼睛睁得圆滚滚的。「没错。」士道点了点头。

士道他们所居住的天宫市，是将三十年前南关东大空灾发生时，受到严重破坏的东京都南部到神奈川县北部一带，进行重新开发后所形成的区域。

现在的天宫市身为拥有最新技术的实验都市，因此有一定的人口生活在此。但是在重新开发阶段的初期，由于空间震的威胁尚未完全解除，天宫市也曾有过人口稀少到与地区面积、设施完善度不成比例的不平衡时期。

于是，在那个时期开始创办的活动，便是被称为「天央祭」的联合文化祭。

「简单来说，当时学校数量与学生人数都很少，所以才会策划出这个由各校联合举办，一起热闹庆祝的活动。而这项活动就一直延续到居民数大幅增加的现在。」

士道一边露出苦笑一边耸肩。

当初那个由人口过少地区的高中并肩合办的小小祭典，如今却变成租下整个天宫广场的大展示场并且连续举行三天的大型活动。

即使是天宫市官方，也因为无法取消如今已经成长为大型活动的天央祭，默许了现状。

毕竟每年电视台都会来此采访，这项活动也吸引了许多市外游客前来观光。此外，也有不少、国中生会依据天央祭来决定自己的志愿学校。天央祭所产生的经济效益远超过高中的文化祭这一点，也是不争的事实。

只是，「各校携手合作让文化祭变得更加热闹」的这个活动初衷，也随着参加学校的增加，开始具备其他意义。

也就是——

「就是今年！今年我们来禅一定要夺得王者的荣耀！」

站在台上的亚衣高声喊叫；学生们也在台下呼应着。

没错。在天央祭中，将会依据投票结果选出贩卖部门、展示部门、舞台部门等各类别的优秀学校。获得第一名的学校，在往后的一年就能以王者之姿称霸整个天宫市。

无论对外宣称的理念有多么美好，只要有校际比赛制度的存在，平时沉眠于心中的斗志与爱校心会被激发起来也是理所当然。这种情况就和平时对足球丝毫不感兴趣的人，一旦到了世界杯开打期间，就会热衷地摇国旗呐喊是一样的道理。

就在士道对十香做出说明的这个时候，背后突然传来说话声。

「呵呵……原来如此。终于明白亚衣她们如此激动的理由了。」

「同意。既然如此，那就一定要获得胜利。」

定眼一看，眼前出现不知从何时开始站在那里、容貌长得一模一样的两名少女。

其中一人是将长发整头编起，看起来个性刚强的少女。紧紧拥抱似乎就会被折断的纤细身躯，还有与纤细身材不相符合的高傲表情为其特征。

另外一人则是把头发编成三股辫的少女。无精打采地只睁开一半的眼睛点缀在美丽脸庞上，如同模特儿般的匀称身材不断勾引着士道的视线。

「耶俱矢、夕弦……你们怎么会在这里？」

没错。出现在眼前的人，正是在两个月前被士道封印灵力的精灵——从新学期开始转入隔壁二年「三班」的八舞耶俱矢、八舞夕弦姊妹。

听说原本是打算让她们两人也转到与士道同班的四班，但是与只要离开士道就会变得不安的十香不同，她们两个人只要待在一起，精神状态就会变得十分安定，所以最后决定将她们编进隔壁班。

现在当然正在集会中。照理来说，每个班级会分开来各自排成队伍。所以八舞姊妹理应站在三班的队伍里面才对。

不过，士道马上就发现了原因。原来是处于兴奋状态的学生们不断呼喊着来禅的口号，各班队伍早就已经乱成一团。

「哼，话说回来，只要有吾等八舞姊妹在，来禅铁定能获胜。」

「同意。夕弦与耶俱矢的组合是最强的。无论面临什么敌人都是无敌的。」

「呵呵，正是如此。因为夕弦能把所有事情都处理得完美无缺呢。」

「肯定。而且我们这里还有比夕弦更厉害的耶俱矢在呀，所以不可能会输。」

「呀哈哈……你这家伙～什么嘛～说得人家心里痒痒的呢，夕弦～戳戳。」

「微笑。耶俱矢才是呢。戳戳。」

就这样，两人在愉悦微笑的同时，互相轻戳对方的上臂。

「……哈哈。」　　看见两人的模样，士道脸上浮现一个无力的笑容。两人表现出来的好感情，完全不输给刚交往一个礼拜的甜蜜情侣。但是有谁会相信这对姊妹在两个月前才历经一场危及周围的大吵架呢？士道将目光从出现之后便立刻陷入两人世界的八舞姊妹移回到十香身上。

只见十香一脸想不通地低声嘟囔，然后点了点头。

「原来如此……也就是说，到时候也会有很多卖食物的摊位吧？」

「……啊啊，嗯，对呀，没错。」

士道露出无力的笑容如此说道。然后，十香的呼吸变得急促，同时用手抚摸下巴。

「是吗，嗯嗯，是这样子吗……呵呵，真是令人期待呀，士道。到底会有什么摊位呢？」

「嗯～这个嘛……」.

「让我来说明吧！」

在士道回答之前，这一次从前方传来说话声。定眼一看，同班同学殿町宏人正摆出看似特摄片主角的变身姿势站立在眼前。

「殿町，你怎么突然出现了？」

「我听见了小姐的求助声所以连忙赶来这里！你想知道天央祭会有什么摊位吧？」

听见殿町的话，十香将眼睛瞪得大大的。

「哦哦，你知道呀？」

「那当然！为了十香，我已经全部调查清楚了！」

说完后，殿町从怀中取出笔记本开始翻页。

「这本笔记本记载了参加天央祭的全十所学校的贩卖摊，总共高达约九十家店的情报哟！」

「哦哦！」

「你想知道吗，十香？」

「嗯，想知道！」

「求我呀！」

「拜托你，士道的友人啊！」

十香以天真无邪的表情如此说道。从她的表情完全感受不到一丝恶意。

殿町似乎也察觉到这一点。露出一个复杂的表情之后，往士道的方向瞪了一眼。

「唉……」

士道叹了一口气之后，在十香耳边低声说了「殿町宏人」四个字。

「哦哦……原来如此。拜托你，殿町！」

十香精神奕奕地说完这句话之后，殿町的脸上瞬间浮现开朗神情。

「再……再一次！」

「拜托你……殿町！」

「用后面两个字叫我！」

「拜托你，宏人！」

「用满怀爱意的昵称叫我」

「拜托你，小宏人！」

虽然最后变成像是一种危险药品的名字(注：「小宏人」的日文原文为「ヒ□ポン」，与大日本住友制药所生产的兴奋剂(甲基苯丙胺)同名，现在已经成为禁药)，但是殿町似乎感到非常满意，相当感动地扭过身体之后，将视线落在笔记本上。

「既然你都这么说了，我当然不能拒绝了！我看看……提到贩卖部门，荣部西高中每年都获得相当优秀的成绩呐。毕竟他们学校有家政科嘛。烹饪社的技术是其他学校所望尘莫及的。去年的土耳其旋转烤肉店已经远远超越文化祭的水准了……」

「哦……听你这么说，确实是有这么一回事呐。」

「听说他们今年主打『肉的南北战争！特制黑色炸肉饼』。是一道奢侈地使用北海道黑毛和牛与鹿儿岛黑猪肉所做成，无须沾料佐味的梦幻逸品！」

「你……你说什么……」

十香颤抖着双手如此说道。眼睛闪闪发光，口水从嘴边流了下来。

「接下来还有……仙城大附中吧。因为他们是附属学校，未来可以直升大学，所以连三年级都会参与活动。」

「哦……那么冠军种子队就是这两所学校吧？」

士道说完后，殿町嘴里发出「啧啧」声响，然后摇了摇手指。

「你在说什么啊。难道你忘了吗？还有王者——龙胆寺女子学院喔！」

「啊……」

士道搔了搔脸颊，自己确实是忘记了——那可是去年夺下冠军的学校。

「今年她们也会使出全力来参赛……最可恨的是她们很清楚自己学校拥有被誉为全市最高美少女偏差值的优势。味道与菜色是拥有一流水准了，但除此之外，她们更凭藉恭敬的接待方式获得许多来客数与得票数。像是去年的摊位，她们就以握手会等级的亲密度，亲手将零钱交到我手上哟。我都不记得后来到底又排了几次队呢。」

「你这家伙去排什么队啊！」

士道直直瞪向殿町。「咳！」殿町干咳了一声。

「总……总之，那些大小姐们可是很恐怖的。而且——今年龙胆寺还多了一个可疑的传闻。」

「传闻？」

士道疑惑地歪着头。然后殿町说了一句「没错」。

「你仔细回想，四月初时不是有成为话题吗？说龙胆寺有个转校生入学就读。」

「四月……吗？」

士道皱起眉头努力回想……但是什么都没想起来。话说回来，四月那时满脑子都是十香的事情，根本没有多余的心思去注意其他事情。

「真的假的？你不记得啦？就是美九九呀！美九九！」

「……那是谁啊？」

毫无印象。士道老实回答道。

但是那对于殿町而言，似乎是个令人难以置信的答案。他脸上露出一个惊讶的表情之后，「啪！」地突然挥手赏了士道一个巴掌。

「哇啊，你突然干么啦！」

「那是我要说的吧！你这家伙该不会连神秘派偶像诱宵美九都不知道吧？啊啊？我明白了！你的意思是『我对让大家都为之疯狂的偶像明星没兴趣』吧？你其实是想装酷吧？」

「就算你这么说，我也没办法啊！不认识她的人也大有人在——」

「才没有！没～这～种～！至少在我们同年龄的人之中，不认识超国民级偶像美九九的人只有五河士道这～个～笨～蛋～而已！」

「这是你说的喔！若真有跟我们年龄相仿，却不知道那位美九九的人存在，你要怎么办？」

「哈！到时候我就跪在地上用屁股吃义大利面！」

「真的吗！」

「当然！」

「呐，十香，你听过诱宵美九吗？」

「五河你这家伙太卑鄙了！」

就在士道出声询问十香的瞬间，殿町用手紧紧抓住士道的肩膀。

但是他们其实不用这么做。因为十香根本没有听见他们之间的争论——

「唔姆……」

只见十香一脸呆滞，举起的双手像是抓着什么物品似的。接着把嘴大大张开咬了一口空气，

「嗯咕嗯咕……」地咀嚼的同时，脸上也浮现恍惚陶醉的神情。

想不到她正幻想吃着炸肉饼。由于十香的举动过于逼真，就连士道他们也都看见了美味的炸肉饼幻影。

「……喂，十香？」

士道一边说话一边戳戳她的肩膀，十香才突然回过神，全身颤抖了一下，擦去口水。

「唔，什么事，士道？」

「嗯，没事……」

在那双天真无邪的双眼注视下，士道似乎也不好说下去。视线的角落，可以看见殿町松了一口气抚摸胸脯的样子。

「不过……是吗，听起来真不错呢。呐，士道，当天我们一起去吃吧！」

笑容满面的十香，伸出右手的小指。

「嗯？」

「这是令音教我的！好像叫作『打勾勾』吧。」

「啊啊……原来如此。」

士道轻轻搔头，然后同样伸出小指。殿町以及周围几名男生们的视线，不断剌向全身。

「好，那么——」

就在十香将右手往士道的方向靠过去的瞬间……

有个人影快速从人群中冲出来，温柔地将自己的小指缠绕上士道的小指，同时一把抓住十香的小指并且使出关节技手法用力弯曲她的手指。

「呀啊！」

十香跳了起来，慌慌张张地抽回右手。

「折……折纸！」

士道瞪大眼睛，说出现身在两人之间闯入者的名字。

触及肩膀的如绢秀发，犹如人偶般端正——而且犹如人偶般面无表情的容貌。毫无疑问的，她就是士道的同班同学，也是十香的死对头——鸢一折纸。

「打勾勾，说谎的人要在我的房间吞下安眠药。」

以毫无抑扬顿挫且缺乏节奏感的声音说完后，折纸轻轻挥动用小指缠绕在一起的两只手。

「为什么不是吞下一千根针而是要吞安眠药啊！你想干什么！」

「如果是男孩子的话就取名贵士，女孩子的话就取名千代纸。」

「你到底想干什么啊！」

就在士道大叫出声的同时，十香抬起头来，以锐利的眼神瞪向折纸。

「你……你这家伙！干什么啦！」

「跟你没关系。天央祭当天，我跟士道约好要一起去逛摊位。」

「你……你说什么！开什么玩笑！那个约定是我的！」

听见十香的叫声，折纸像是在炫耀般地从鼻间哼了一声，扬起下巴示意士道小指与自己小指接合的部位。顺带一提，折纸的小指像是老虎钳般牢牢固定住士道的手指，让他无法轻易挣脱。

「呜！你……你这家伙还不快松手！」

十香皱着脸，抓住两人的手腕，打算拉开士道与折纸的手。不过……

「现在分开手指的话，就代表『打勾勾了』——也就是完成约定的意思。」

「什……！不……不许松开！不可以松开」

「是吗……既然你这么说，那也没办法了。我永远都不会放手了。」

折纸面无表情地如此说道。十香轻轻点头。

「嗯……嗯嗯。维持这个状态的话，约定就无法完成了。这么一来……」

松了一口气的十香抚着自己的胸膛——但是，「嗯嗯？」立刻又皱起眉头。

「等一下！这么一来，士道就得永远跟你在一起了呀！」

「那是不可抗拒的因素。无法可解。」

「你……你这家伙！这是你的诡计吧！」

露出惊讶神情的十香，以气愤的语气如此说道。

「喂，你们两个……」

从小指到手腕的部位渐渐失去知觉，士道的脸颊不禁微微抽搐。

然后，就在此时，原本笼罩在体育馆的狂热气氛突然产生了些微变化。

「各位同学，请肃静。我已经确实接收到你们的心意了。不过，我有一个要求。」

说完后，亚衣拿起麦克风继续说道：

「亲爱的同胞，包含桐崎学生会长在内的几名同学已经在半途中变成英灵了。因此，我们将在此招募继承会长他们理念的同志。如果有自愿者，请务必报上名来！」

学生们开始喧闹起来。可能是因为大家都不明白这段话的意思吧。

过了一会儿，站在前方的学生举起手来。

「请问，那是什么意思呢？」

亚衣搔了搔头，突然一改方才犹如演戏般的语气继续说道：

「嗯……老实说，会长他们累积过多压力与劳累，已经病倒了。所以必须在此决定代理人员。有谁想担任天央祭的执行委员吗？」

这一瞬间——

在数秒前还发出犹如地鸣声响的学生们，不约而同地安静下来。

似乎察觉到情况不妙，亚衣连忙比手画脚地打圆场：

「哎呀，话虽如此，其实大部分的工作都已经完成了喔！真的没骗你们。只要在开会时坐在座位上就好了！真的是个完全无拘无束的委员会哟！还能藉此提升自身实力！」

不知为什么，后半段的内容听起来就像是黑心企业在招募打工人员的时候，故意引人上当的说词。

看得出来，刚刚还表现得那么疯狂的学生们的热情急遽冷却。为了不与台上的亚衣一行人四目相交，大家纷纷挪开视线。

不过，士道没有多余心思去注意体育馆里气氛转变的事情。

「对了！」

像是想起什么事情似的，十香瞪大眼睛，然后对准折纸的对侧——也就是士道的左手小指，把自己的小指缠绕上去。

「怎么样！这样我就跟你一样了！」

「用左手打勾勾意味着绝交，代表以后不会和那个人再有任何关联。」

「什……什么……」

十香发出充满恐惧的声音，来回看向士道的脸与连接在一起的手指，然后露出一副快要哭出来的表情。

「士……士道！不……不是这样的，我不是那个意思……」

「……不，我没有听说过那种说法。」

听见士道的话，十香惊讶地瞪大眼睛——

「你……你这可恶的家伙！居然一而再、再而三……！」

大声喊出这句话之后，用力将士道的小指拉过来。而折纸也不服输，以小指作为支点将士道拉向自己。

「好痛痛痛痛痛痛痛痛！快……快住手！」

如果这是那起由大冈越前所解决的争夺孩子案件的话，那么其中一方必定会先松开手吧。但现实是残酷的。两人不仅没松手反而变得更加用力。然后……

「呵呵……汝等怎可将吾等搁置在一边擅自做决定呢？如此愉悦的祭典，毫无疑问的，士道当然是要与吾等一起享乐呀。」

「警告。士道是夕弦与耶俱矢的共有财产。即使是折纸大师也不能通融。若要使用，最晚请在一个礼拜前提出书面申请。」

原本处于两人甜蜜世界的八舞姊妹，在发现骚动之后也出声插话。在士道动弹不得的情况下，趁机从前后两方黏到士道身上。

「唔……唔姆！耶俱矢与夕弦，连你们都这样！」

「……不想死的话就赶快离开士道」

两人更加用力地拉扯士道的双手。

「呀啊啊啊啊！」

「你这家伙……！没看到士道很痛吗！快点松手！」

「那是我的台词。赶快放开他。」

「呵呵，汝等就继续进行那毫无意义的争论吧。」

「同意。在你们吵架的期间，士道就由夕弦与耶俱矢收下了。」

而且更糟糕的是，现在与刚刚不同，周围已经变得鸦雀无声，所以这场骚动特别引起学生们的注视。殿町与其他男学生们咬牙切齿地用锐利眼神瞪向这里；女学生们则是开始窃窃私语。

然后，以怨恨眼神瞪视士道的殿町在此时转过身去，突然高高举起手大声说话。

「主席！」

「请发言，殿町同学。」

「我推荐五河士道同学担任天央祭的执行委员！」

「什……！」

友人突如其来的背叛，让士道瞪大双眼。

「殿……殿町你这家伙！在说什么啊……好痛痛痛痛痛！」

不过，抗议的声音却被左右两方的强力绞盘打断。

就在这个时候，赞成殿町意见的男生们一个接一个地开口说话：

「赞成！拜托你了，五河同学！」

「赞成！我们的意志只能托付给五河同学！」

「赞成！你这混蛋就乖乖被奴役到送医院为止吧！」

「喂！最后这句才是真心话吧！」

即使大声喊叫，也无法阻止已经达成共识的男学生们继续表示赞同。女孩子也在此时趁势表态，一起高呼五河的名字。

「安静！」

然后，亚衣从台上出声制止这场骚动。

这一瞬间，还以为亚衣会帮忙劝大家冷静下来……不过这想法真是太过天真了。

「各位的声音，我确实接听到了！二年四班五河士道同学，经他人推荐并且获得多数人赞同，我在此任命你为天央祭执行委员！」

「等……！」

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦噢噢噢噢！」

士道的声音随即被震动体育馆的欢呼声吞没。

◇

在帝国饭店东天宫顶楼的总统套房内，艾萨克·威斯考特悠闲地坐在沙发上，并且轻轻叹了一口气。他扬起下巴，颜色黯淡的灰金色浏海随之轻轻摇晃，如同锋利刀刃般的锐利眼睛眯了起来。

现在威斯考特的视线前端，放了一叠用长尾夹固定住的文件。他扬起嘴角之后，将视线转向左方。

「——原来如此。AAA等级的精灵<公主>以及使用精灵能力的少年……吗？而且这两个人还在同一所学校上学，确实令人很感兴趣。」

「是。」

随侍在侧的，正是制作出这份资料的少女。

艾莲·M·梅瑟斯。DEM公司引以为傲，人类最强的巫师。

「不仅如此，现场还出现了〈拉塔托斯克〉的空中舰艇。」

〈拉塔托斯克〉。对于威斯考特和艾莲而言，这个名字跟他们有着很深的渊源。

以和平手段抑制空间震发生，并且保护引发空间震的主因——精灵。〈拉塔托斯克〉便是将这种像是喝醉酒的人才会说出的疯言疯语当作理念的组织。

忍不住笑意的威斯考特将手掩住嘴角。

「呵呵，为什么呢？我竟然觉得有点高兴。没想到那个小伙子居然敢瞒我。」

「是吗……我倒是觉得非常不高兴。」

艾莲立即做出回应。威斯考特觉得艾莲的反应更加有趣，把原本遮掩嘴角的那只手盖住脸，嘻嘻笑了起来。

艾莲似乎对威斯考特的反应感到不甚满意，虽然她脸上的表情没有任何改变，却表现出不悦的态度。

威斯考特挥了挥手表示歉意，然后继续说道：

「那么，那边的情况怎么样了？」

「进行得很顺利。亚德普斯3号之后的十名队员，从今天开始分配到实动部队。」

「很好。」

威斯考特一脸满足地点点头。为了让这个不合理的编制获得通过，必须花掉不少钱来进行贿路，不过那都是小事。

设立新的系统与机构，才能有效率地调动如同自己左右手的巫师们。但是这个做法需要庞大的资金与时间。不过要在日本国内公然使用武力，这也是最简单快速的方式。

「五河——士道。」

他再次将视线落在文件上，念出记载在上面的名字。

此时，威斯考特以夸张动作耸了耸肩。

「不过，上面居然没有附上最重要的照片。真不像你的风格呐。」

没错。〈公主〉夜刀神十香的资料里，还有附上几张用望远镜头拍摄的照片，但是这名少年却完全没有照片。

「我没料想到会需要除了精灵以外的其他人的资料。我马上准备。」

「不，不用了——不过，我想尽快与他本人见面。」

听见他的话，艾莲轻轻叹了一口气。

「我明白了。我一定会安排好。」

「哦，我很期待。」

威斯考特说完后，将文件放在桌子上，从沙发站起身来。

「——对了对了，还有一件事。」

接着他慢慢走到艾莲身边，伸手搭上她的肩膀。

「如果〈拉塔托斯克〉跟那两个人有关的话……你不觉得应该向他们打个隆重的招呼吗？」

「打招呼吗？」

「是的，没错。超群出众的招呼喔。例如痛殴那群傲慢和平主义者的脑袋，让他们清醒过来那种。」

说完后，威斯考特不禁露出一个意味深长的笑。

◇

现在是太阳完全西沉的十九点三十分。士道拖着蹒跚步伐走在昏暗道路上。

「累……累死我了……」

结果在那之后，无法抵抗群众暴力，正式被任命为天央祭执行委员的士道，被半强迫地与她们一起完成交接工作。

从摊位的设置规定，到预算分配、各种传达事项，还有其他诸多资讯等等，都被一口气塞进士道的脑袋里。比起身体上的劳累，精神上所感受到的疲惫反而更加严重。原来执行委员要一直处理如此大量的资讯，也难怪会让人因为承受过大压力而胃痛了。亚衣、麻衣、美衣她们居然还能活蹦乱跳的。

士道右手拿著书包，左手摇晃着购物袋，缓慢地走在路上。

今天没有前往超市，而是到附近的商店街购物。因为太累不想绕远路到超市是其中一个原因，不过最主要的原因是……

(天央祭即将来临了吧，今年也要拜托你们了哟！来，这个青椒送给你。)

(你说绞肉的公斤数比你要买的数量多？哈哈，你要多吃一点才会有体力啊！)

(这个给你！没关系～没关系～记得要分给常常跟你一起来的那个孩子喔。)

就像这样，可以从熟人那边拿到许多赠品。

举办天央祭的期间，会有许多市内外的人聚集在此，所以附近的商店街也会变得很热闹。事实上，这可是除了年末年初以外，生意最兴隆的时期。

士道一边看着张贴在道路旁围墙上的天央祭彩色海报，一边轻轻微笑。光是有能获得优惠的这一个礼拜，天央祭就为五河家省下不少开销。

「……嗯？」

就在此时，士道突然停下脚步。

因为在士道的前方——被街灯照亮的街道上，出现一个小小人影。

那是一名戴着帽檐宽大的草帽，身穿淡色连身裙的娇小少女。美丽的蓝色双眸，还有戴在左手上的兔子手偶令人印象深刻。她似乎正在看贴在围墙上的海报。仿佛深感兴趣似地，将自己的大眼睛睁得更加圆滚滚。

「四糸乃？.」

「……！」

听见有人呼唤自己的名字，少女——四糸乃晃颤了一下肩膀，往士道的方向看过去。

「啊……士道。」

「哦！找～到～了！」

四糸乃发出音量微小的声音，紧接着，左手的手偶——「四糸奈」则是放声大喊。

「怎么了？你们怎么会在这里？都这么晚了……」

「那……那个……我……刚才有去拜访士道的家。但是……士道却迟迟没有回家，琴里很担心……所以……」

看来她似乎是出来寻找自己的。士道搔了搔后脑杓。

「这样啊。不过，天色已晚。你们两人不该单独跑出来喔。」

听见士道的话，四糸乃满脸歉意地缩起肩膀。

「呜……呜呜……」

「不要凶她嘛～四糸乃没有恶意呀！她只是担心士道～」

「我知道。谢谢你，四糸乃。」

「不……不客气……！」

说完后，四糸乃用力点头。因为那顶大草帽的缘故，从士道的位置看不到四糸乃的脸。

「你还没吃晚餐吧？虽然有点晚了，不过到我家来吃饭吧？」

「好……谢谢你。还有……那个，有件事情想请教你……」

接着，四糸乃慢慢地用右手食指指向刚刚一直注视着的海报。

「这个……到底是……」

「嗯？这是天央祭喔。」

士道轻轻点头，然后与向十香解说那时候一样，简单说明天央祭是什么。

接下来，四糸乃相当感兴趣地低声嘟囔：

「是吗……原来有这种活动呀……」

「哈！好像很好玩呐！」

「是啊，很好玩喔！如果可以的话，四糸乃你们也一起来玩吧？」

士道说完后，四糸乃惊讶地瞪大眼睛。

「可……可以吗……？」

「当然。我们学校也会展出许多东西，到时候再过来玩吧。」

「哇啊！真是太好了～四～糸乃！」

「嗯、嗯……！」

「四糸奈」轻戳四糸乃软软的脸颊，而四糸乃则是愉悦地点点头。

能够让她感到如此高兴的感觉还真是不错。心情跟着变好的士道，与四糸乃一起走回家。

「……我回来了！」

当四糸乃为双手提满东西的自己打开门的同时，士道朝着走廊里头大声喊叫。

接下来，将东西放在玄关上并且脱下鞋子之后，「砰！」客厅的门突然被人打得大开，一名用黑色缎带将长发绑成双马尾的少女飞奔出来。然后……

「太慢了……」

大声喊叫的同时，对准士道的胸口使出一记漂亮的飞踢。

「呜嘎…………」

这突如其来的攻击，让士道当场跌坐在地。他一边抚摸闷痛的腹部一边站起身，看见满脸不悦的妹妹大人直挺挺地站在眼前。

「哼……『呜嘎』呀，你留到卡拉OK之后再这么叫吧！」

「你……你干什么呀？突然间……」

「……那是我要说的吧！为什么这么晚才回家？而且连一通电话都没打。」

士道搔了搔脸颊。虽然自己确实是晚回家，但是现在才不到八点而已。

「抱歉。因为我突然被任命为文化祭执行委员了。」

「执行委员……」

听见士道的话，不知为何，琴里叹了一口气。

「……你的身体，应该没有不舒服的地方吧？」

「咦？」

「……没事。比起那件事，居然还叫四糸乃出门去迎接你，你到底在想什么呀。天色都已经这么晚了。」

「不，那是……」

原本想开口反驳的士道……突然停止说话。

「嗯，说得也是，抱歉。我以后会多加注意。」

「啊……那……那个，琴里，士道他……」

「别说了。」

士道出声制止想为自己辩护的四糸乃。不知为何，在看见这番情景之后，琴里的表情变得更加不高兴。从鼻间哼了一声，转身往客厅的方向走过去。

等到琴里背影消失之后，四糸乃才愧疚地低下头。

「对不起……都是因为我……」

「别在意。」

低声说完这句话之后，「唔……」士道呢喃。虽说今天是个特例，但是自从上个月士道从教育旅行回来之后，琴里的样子就变得有点奇怪。

平常倒也没有什么异样，但是只要士道表现出稍微懒洋洋的模样，琴里就会变得焦躁不安。士道搔了搔头当场站起身来，然后拿起东西走向客厅。四糸乃则是跟随在士道后头。

就在此时，士道发现客厅的门微微开了一道缝隙。而且从那道缝隙间，有双眼睛正目不转睛地看向这边……那是应该在刚刚消失于门的另一侧的琴里。

「怎……怎么了？还有什么事吗？」

士道的话才刚说完，门的另一侧便传来「咕噜咕噜咕噜……」这样可爱的肚鸣声。

「……」

琴里涨红了脸。士道放下书包，在叹了一口气之后，表情也变得和缓许多。

「有什么想吃的吗？」

「……汉堡排。」

「现在开始做吗……？」

这是一道相当花费时间的料理。士道拿出手机想要确认现在的时间。

结果在荧幕上，看见来自琴里的未接来电……看来琴里似乎相当担心自己。

「……」

士道将手机收起来后，一边转动肩膀一边往客厅的方向走过去。

「会花点时间也没关系吗？」

「……嗯。」

琴里绷着脸跑向客厅，然后钻到沙发上。

往那个方向看过去，发现客厅里除了琴里以外，还有其他人的身影。在隔壁公寓换好衣服的十香，手握摇杆坐在电视前方。

虽然她拗着说要等到士道开完委员会为止，但是士道知道时间一定会拖到很晚，所以就让她先回家了。

「哦哦，士道。你回来啦！话说回来，琴里！快点来帮我呀！」

身体配合画面左摇右晃的十香大声叫道。不过琴里只是将脸埋在靠垫中并且发出模糊不清的声音：

「嗯……四糸乃，拜托你了。」

「咦……咦咦……？」

突然被要求代替琴里的四糸乃，慌慌张张地跑到十香身边。

「呃……这个……要怎么玩……」

「快速冲过去发射光线就会产生爆炸！就是那里！」

「那……那个……我……」

「哎，要人教还不如自己实际操作哟～四糸奈负责左边，右边就交给四糸乃啰～」

「我……我知道了……」

四糸乃与「四糸奈」同时握住摇杆，开始玩起游戏来。

「……哈哈。」

士道看到这副情景之后，将书包随意放在一旁，然后洗手漱口，伸手拿起挂在椅背的围裙。接下来，就在士道开始动手剥洋葱的时候，趴在沙发上的琴里突然抬起头来开口说道：

「……喂，士道。你真的没事吧？」

「嗯？什么嘛，原来你在担心我啊？」

「才……才不是呢！是……是十香哟！十香！万一士道发生什么意外让十香的精神状态变得不稳定，那可就糟糕了呀！所以你要好好照顾自己的身体才行！」

「好、好。」

士道一边笑一边说道。琴里则是坐了起来，一脸不悦地看着士道。

听见有人叫唤自己名字的十香说了一声：「什么事？」不过在那个瞬间，似乎有个魔王等级的角色登场了。于是十香的注意力立刻又回到游戏里。

琴里叹了一口气，将身体靠在沙发背上，以十香她们听不见的音量继续说道：

「……不过，你真的得小心。现在情况变得很复杂。」

「情况变复杂？」

听见士道的疑问，琴里说了声：「没错。」并且点了点头。

「原因有很多……不过目前最大问题是〈幻影〉呐。」

「〈幻影〉……？那是什么？精灵的识别名吗？」

「就是五年前，出现在我们面前的『那个东西』。一直叫他『那个东西』实在是有点不方便呐。所以在之前的会议中，就暂时先帮他取了个识别名。」

「啊啊……是那个呀。」

五年前。赐予琴里精灵的力量，封印士道与琴里的记忆，不确定其身分是否为精灵，真实身分成谜的存在。

那个存在确实成了一宗悬案。而且现在他的真实面貌与目的等，一切都还处于谜团之中。

「另一个大问题则是——那间公司。」

「DEM公司……吗？」

士道说完后，看见琴里点了点头。

那是发生在上个月的事。参加教育旅行而前往某座岛屿的士道，与精灵二人组——八舞耶俱矢、八舞夕弦相遇。然后在那个时候，同时也遭到巫师艾莲·梅瑟斯、使用CR-Unit的机械人，以及巨大空中舰艇的袭击。

幕后的犯人，正是DEM……Deus ExMachina Industry。

业务内容跨足各项领域的这家公司，如果追本溯源的话，是因为军需产业而开始急速成长的。虽然没有对外公开，但是自卫队AST所使用的显现装置的制造商，似乎就是这一家DEM公司。

「不过……现在还是很没真实感呐。那间DEM公司居然会做出那种事……」

「不要说梦话了。如果他们有良心的话，真那就不会——」

「——咦？」

听见琴里的话，士道的眉毛抽动了一下。

「真那……？真那怎么了吗？」

那是以前出现在士道他们面前，自称士道亲妹妹的少女的名字。不过，她在之前与精灵的一场战斗中受了重伤，现在应该在医院接受治疗才对。

琴里露出一副「糟糕了」的表情，接着闭紧嘴巴并且挪开视线。

「喂……喂，到底发生什么事？真那她怎么了……」

这件事不能坐视不管。把手中的洋葱放到砧板上，士道一边用围裙擦拭双手一边绕过餐桌走向客厅。

不过，就在士道站到琴里面前的那一瞬间——

「呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜———」

「……什———」

客厅的大玻璃窗微微震动，空间震的警报声响彻整个街道。

刹那间，琴里站起身来从士道身边穿了出去，身上裙子飘飘飞扬。

「啊，喂……喂！我的话还没说完——」

「之后再说吧。士道也赶快去准备，要开始工作了。」

说完后，琴里从像是腿挂枪套一样穿戴在裙子里的棒棒糖挂套中取出一支加倍佳，瞬间拆开包装放入口中。

◇

将时间稍微往前回溯到陆上自卫队天宫驻屯基地。

「——鸢一折纸上士。从今天开始，解除对你的禁闭处分，你可以继续参与AST的一般任务与训练。」

「是。」

在基地的某间房间里，听见长官告知自己的消息后，折纸以敬礼作为回应。

没错。自从六月发生那起丑闻以来，折纸一直被禁止使用显现装置，也不能参与陆上自卫队的活动。

当然，这段期间内，折纸依旧有做基础训练，但是由于无法使用显现装置的缘故，所以并不能进行针对精灵的战斗训练。折纸一直承受难以言喻的焦躁感与无力感所带来的煎熬，努力度过这段超过两个月以上的时间。

话虽如此，其实发生这种状况，即使遭到比免职处分更严重的刑事处罚也不奇怪，若从这个角度来思考，折纸能再次归队已经算是一个奇迹了。

「不准再犯。如果再发生同样的事情，你就再也无法归队了。你要牢记这一点。」

「我明白了。」

就在折纸做出简短回应的时候，突然有人没敲门就直接打开房门。

「……？」

折纸往后方转过头，在确认那名犯人的身分后疑惑皱眉。

「……日下部上尉？」

没错。表现出激动情绪进入房间的人物，正是对于预算与礼仪都有着严格要求的AST队长——日下部燎子。

不过，燎子却打破折纸对她的认知，焦躁地踩着重重步伐往前走，然后将手中的书面文件用力摔在长官的桌子上。

「这是怎么回事！」

「究竟是……什……什么事……」

连冢本少校也被燎子怒气冲冲的气势震慑，不旦没有指责燎子的无礼行为，反而还把身子转了过去。

「怎么了？」

听见这个问题，燎子才终于察觉到折纸的存在。

「啊啊……折纸。对了，今天是你归队的日子。刚好，对于这个，你有什么意见？」

说完后，燎子将刚刚摔在桌子上的书面文件递过来。折纸将视线落在纸面上。

「这是……」

在看见记载在上头那令人难以置信的内容之后，折纸微微皱起眉头。

「这种编制未免也太不合理了！十名外国籍队员……而且还授予那支独立分队在紧急情况下拥有特别裁量权……！上级们究竟在想什么！」

说完后，「砰！」燎子再次用力敲打桌子。冢本少校的肩膀颤抖了一下。

那份文件记载的内容是AST递补人员的相关资讯。

其实，这种事理应不会有什么大问题。

但是当递补人员多达十人——而且全员都是DEM公司的派遣人员，再加上都是外国人的话，那可就另当别论了。

再者，他们还被赋予特权，能视情况自由脱离燎子的指挥。这种事与股份被垄断购买而导致公司被他人霸占的情况有何不同。

「AST可不是棒球队！怎么可以让外国人入队！而且还授予他们这种权限，这当中一定有问题！」

「那……那是……」

冢本开始支吾其词。燎子焦躁地抓了抓头，表现出「跟你说再多也没用」的态度，打算转过身去。

不过，就在此时，房门再次被打开了，但这一次是以缓慢的速度开启。

然后——大约十名左右的外国人依序进入房内。

「——哎呀？」

此时，站在最前面的红发女子看见燎子与折纸的身影后扬起嘴角。她的年纪大约与燎子相仿。或许是因为女子的眼尾微微往上吊的缘故，她的外表总会让人联想到狐狸。

「看你的表情就知道你看过资料了吧。AST的队长，还有——对了，你叫鸢一折纸吧？」

以独特的腔调说完这句话之后，女子脸上的笑意加深。

「……你是？」

燎子提出反问。接下来，女子用力点点头，然后伸出右手。

「我是从今天开始调派到AST的洁西卡·贝里。以后请多多指教。」

「……哼。」

燎子的脸扭曲成不悦的神情，用像是要把手打飞般的力道与对方握手。

「我不知道你们究竟有何目的。但是我是不会让你们在这里撒野的。只要你们隶属于AST,就必须听从我的命令！」

听见燎子的话，洁西卡瞪大眼睛，与背后的部下交换一个眼神之后耸起肩膀。

「如果听从你的命令，就能打倒精灵吗？」

「……你说什么？」

「我听说了很多有关AST的事情。你们虽然是空间震发生次数最多地区的对抗精灵部队，实际上却是到现在都还没打倒过一只精灵的扮家家酒部队。」

「什——」

洁西卡的视线离开紧紧皱眉的燎子，转移到折纸身上。

「我也听说过你的事情啰。听说你擅自前往猎杀精灵，最后遭受了禁闭处分。啊哈哈，或许你跟我们有点相像呐。」

折纸沉默不语。接下来，洁西卡迅速地把脸凑过来。

「不过，你这样不行哟。你的行为真是太不像话了。强行使用〈whiteLycoris〉那种缺陷品，最后却没有达成目标吧？呵呵，真是丢脸呀。」

当洁西卡笑着说完这段话之后，后方的队员们也开始偷笑了起来。

「队长，不管如何，你说得也太过分了吧。」

「你不能拿我们的标准，来评估位于极东地区的废物队员呀。」

「对嘛。她也不是自愿变成弱者的嘛！」

长满雀斑的女人、唇厚的女人，以及小眼睹的女人，依序以嘲笑的口吻如此说道。折纸依旧维持相同的表情紧紧咬住牙齿。

「哎呀，生气啦？呀哈哈，生气又能怎么样呢？你们连精灵都无法打倒，怎么可能会是身为DEM亚德普斯成员的我们的对手呢？」

「……等等，你们不要太过分了——」

就在燎子打算制止洁西卡的时候……

四周突然响起尖锐的警报声。

「……！折纸，准备出动了！你的身手没有退步吧！」

「当然。」

就在折纸做出回答并且打算跑出去的时候，洁西卡一行人的脸上再次浮现笑容。

「不管身手有没有退步，如果无法杀死精灵，两者的结果不是都一样吗？」

「……」

「住手，折纸。现在不是吵架的时候吧？」

当折纸瞪视着洁西卡的时候，燎子挡在两人中间阻止冲突发生。

「我们要出去应战。不管你们说什么，我们都必须保护这个城市……你们打算怎么做？」

「啊啊，我们吗？这个嘛……好吧，这是个好机会，我们也出动吧。我们可以教导你们如何作战。不过——」

洁西卡竖起一根手指之后，继续说道：

「我们背负着一项特别任务。我们会根据实际情况，优先执行那项任务哟。」

「……特别……任务？」

折纸在说话的同时，皱起眉头。

不知为何，折纸从这句话里面感受到一股不祥的味道。

◇

「呜……」

士道不自觉地皱起脸孔。在如同搭乘高速电梯般的奇妙飘浮感包围身体的同时，映入眼帘的景象也从昏暗的舰艇内部转变成夜晚的街道。

利用搭载在〈佛拉克西纳斯〉的装置，在一瞬间完成近似瞬间移动般的传送。士道努力在如同喝醉酒般的扭曲意识中保持清醒，同时将脚踏在地面上。

等到视线变得清晰之后，再次环顾四周。

士道所降落的位置，是位于天宫市西部的立浪车站前方广场。﻿

因为它是距离多用途活动会场——天宫小巨蛋最近的车站，每当有演唱会或活动举办时，这里便会被人群挤得水泄不通。以前士道曾经在不知道某个人气乐团在此举办演唱会的情况下经过这个地方，被人山人海的情景吓了一跳，因此留下深刻的印象。

不过，如今这个站前广场却空无一人。

这也难怪。因为映入士道眼帘的景色，其中大部分被削成了钵状，形成看似陨石坑的凹洞。站前广场也几乎面目全非，仅仅残留部分栅栏而已。

空间震。侵蚀人类与世界的突发性灾害。

能在瞬间将「存在于此的事物」全数摧毁的广域震动现象。

「看样子你平安无事抵达现场了呀。」

从戴在右耳的小型耳麦传来琴里的声音。

身为〈拉塔托斯克〉司令官的琴里，如今应该位于飘浮在距离平地一万五千公尺高空处的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉中，监控着士道的一举一动。

「精灵的反应从空间震发生地点往南方移动了哟。你得加快脚步了。」

「好……！」

回答之后，士道马上开始奔跑。

——精灵。被称为摧毁世界的灾难，也是被指定为特殊灾害的生物。﻿所谓的空间震便是精灵从被称为「邻界」的空间来到这个世界时所产生的余波。

「……呜啊！」

即使脚步踉跄，士道还是继续奔跑。今天或许刚好有演唱会或活动吧？被街灯照亮的道路上，满是散落在地的彩色传单以及贴有照片的圆扇。一开始还以为是不守礼仪的恶质听众所为，不过如果突然响起空间震警报，人们应该也只能丢掉手中传单赶紧逃命吧。

「琴里，精灵的反应在哪里？」

「等一下，现在正在确认正确位置——」

就在琴里开始说话的瞬间，士道的眉毛抽动了一下。

因为此时突然有个声音从前方——天宫小巨蛋的方向传过来。

「这是……歌声……？」

没错。虽然被墙壁阻绝后的音量变得相当微小，不过这毫无疑问的是「歌声」。

难道对方是在空间震警报声响起，听众全部前往避难的情况下，即使剩下自己一个人也要坚持继续唱歌的歌手吗？这种想像在一瞬间浮现脑海——但是士道立即摇了摇头。

他有点恍惚地推开大门，走进小巨蛋里面。

接下来，往前走到可以一览舞台的位置。

瞬间——一股令士道全身无法动弹的感觉袭来。﻿小巨蛋的中央。可能是表演者或工作人员将舞台设备放^在原地直接跑去避难的缘故，昏暗的会场中，只有如同瞭望台般高高升起的舞台被下方几盏聚光灯照亮，散发出明亮光辉。

在那个舞台的正中央……

一名少女身穿以光之粒子缝制的灿烂衣裳站在那里，其声音响彻整个会场。一首由没听过的语言架构而成、犹如摇篮曲般安稳平静的曲调传进士道耳里。

「啊———」

无意之间，从士道的喉咙里，发出感叹般的声音。

没有乐器伴奏，也没有使用麦克风与扩音器。那是完全无伴奏的独唱。

但是这首单纯由人声所构成的曲调却具有压倒性的力量，给人一种通过耳朵渗透整个脑干的错觉。

「那个难道是——<歌姬〉……！」

「……！」

直到听见突然传进右耳里的琴里的声音，士道才回过神来。士道垂下双眼轻轻摇头。顺便轻拍脸颊，让自己重新打起精神来。

——没错，现在可不是沉迷在歌声中的时候。

毕竟从现在开始，士道将要进行一项非常困难且极为重要的任务。

「〈歌姬〉……这是那个孩子的识别名吗？」

「没错……她是大约在半年前被发现到曾经现身过一次的精灵。资料库里虽然记载了她的存在，但是我们对于她的性格与脾气，或是能力、天使的详细情报等，几乎可以说是一无所知。你先小心谨慎地试着与她接触看看吧。」

「我……我知道了。」

士道点了点头，将脸再次转向少女所在之处迈步向前。

就在此时，「锵！」会场内响起清脆声响。

「啊……」

士道维持往前踏出一步的姿势，身体再次僵直在原地。

士道似乎在跨出脚的瞬间，一不小心踢飞了放置在地板上的空罐子。

少女似乎也注意到那个声音，歌声突然停止了。

「——哎呀？」

接下来，发出与响彻会场的歌声完全不同，听起来慢慢吞吞的声音。

「笨蛋，你在干什么呀？」

「抱歉……因为脚边太暗，我看不太清楚……」

不过，士道并没有把这句辩解说完。

﻿因为舞台上的少女在环顾会场后，继续说道：

「原来这里有听众呀？我还以为一个人都没有呢～」

前方传来听起来温柔并且悠然自得的声音。由于观众席太暗的缘故，少女似乎看不见士道的身影。

「你在哪里呀～？我一个人在这里正感到有点无聊呢。如果可以的话，能跟我说说话吗？」

「琴里——」

「嗯……看来，对方并非不分青红皂白就发动攻击的精灵呐。对话方面就由我们来提供支援，你先试着移动到可以跟她直接对话的位置吧。」

「我明白了，我现在就试着走过去。」

士道握紧拳头，同时点了点头。接下来，爬上通往舞台上的阶梯。

不过，就在登上舞台的前一刻，右耳听见琴里的制止声。

「stop!出现选项了——嗯，看来是要你登场的同时出声向她搭话的模式呀。」

在昏暗的半椭圆形空间中，浮现许多由荧幕散发出来的光块。

琴里目前的所在位置，是距离士道他们所在的天宫小巨蛋正上方约一万五千公里处，飘浮在黑夜中的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的舰桥中。

﻿此时，嘴里含着加倍佳，仰坐在舰长席上的琴里站起身来，身上的深红外套与裙摆也随之摆动。接下来，她在舰桥内大声喊道：

「全体人员，开始选择！」

听从琴里的指示，并列坐在舰桥内的船员们开始操作手边的控制台。

现在，舰桥的主荧幕上跳出一个列出三个选项的视窗。

①「因为你实在是太美丽了，所以我不禁看到出神。」

②「你的歌声——好好听啊。」

③「从下往上眺望的景色真是太棒了！」

那是正在监视精灵精神状态的〈佛拉克西纳斯〉的AI所推算出来，攻略精灵的手段。

在琴里舔拭嘴唇的同时，小型荧幕上显示了每个人的回答。

获得最多票数的是——

「原来如此……是个不错的答案呐。」

就在琴里说话的同时，位于舰桥的船员们开口说话了:

「①虽然也不错，但是这个回答有点太露骨了，所以这个时候应该选择②吧。」

「既然会在这种地方唱歌，应该不会讨厌被人夸奖吧？」

确实如此。琴里轻轻点头。﻿

「说得也是呐……令音，你的看法呢？」

说完这句话，坐在琴里左方位置上的女性，将装饰着明显黑眼圈的双眸转向这边。

「……嗯，这个嘛。应该是个妥当的答案吧。毕竟关于〈歌姬〉这名精灵的情报可以说是非常少。以这个问题的反应为基准来预测接下来的趋势，也是个不错的选择。」

「原来如此。好，那就选②吧。话说回来，神无月。」

在对士道下达指令之前，琴里瞄了画面一眼。因为在票数几乎集中于②，剩下几票选①的情况下，只有一名船员选了③。

拥有如同假人模特儿般容貌的高挑男子，正以立正姿势站在琴里背后。他是这艘舰艇的副舰长，也是琴里的副官——神无月恭平。

「是！」

「海与山，你比较喜欢哪个呢？」

「咦？是在谈论『如果与司令去旅行』之类的话题吗？那么我果然还是会选择暴露程度较高的海边……」

「很好。那么我就送你去当鱼饲料吧。」

琴里弹了一个响指，接着有两名壮硕男人从背后的门走出，抓住神无月的双臂。

「冤……冤枉呀！wetclothes!(注：在日文中「濡れ衣」本意为被海水或雨水打湿的衣服，引申有﻿冤枉之意。故神无月按照字面意思直接翻译成英文。)这一次我的选择是②啊！」

「……你说什么？」

琴里操作控制台让荧幕显示出选项的详细内容。

接下来，发现神无月确实把票投给第二选项。

「那么，到底是谁……」

琴里深感诧异地看向标示为③的地方，上头记载的名字为「中津川」。

「中津川是你呀！」

「咿！」

听见琴里的吼声，〈穿越次元者〉中津川的肩膀颤抖了一下。

「呃……请……请问有什么事吗？司令……」

「你还敢问『请问有什么事』？我不会说出『不准选③』这种话。毕竟我也需要不同的意见做参考——只不过，至少要请你说明选择这个选项的理由是什么。」

「咦？你说③……咦？」

中津川表现出不明白琴里所言何意而左思右想的样子，接着看向个人荧幕「呜啊！」发出惊讶的叫声。

「非……非常抱歉！我没有看清选项就按下按钮……！」

琴里不悦地皱起眉头。

「中津川，你知道你在做什么吗？你的选项很有可能会置士道于险地之中喔。」

「非……非常抱歉！我已经做好接受任何惩罚的觉悟了！但……但是……」

「但是什么！？」

琴里如此说道。然后，中津川往主荧幕的方向瞄了一眼接着继续说道：

「这名精灵……〈歌姬〉的声音，我似乎在哪个地方听过……」

「……你说什么？这句话是什么意思！」

就在琴里惊讶皱眉的那一瞬间，扩音器传来士道的声音。

「喂、喂……！还没决定选项吗？」

「啊啊，抱歉、抱歉，是②啊。夸奖她的歌声吧。」

琴里说完后，画面中的士道点完头，踏上阶梯，走向舞台。

琴里吐出一口气来转换情绪，然后重新坐到舰长席上。

「——算了，就这样吧。总之现在最要紧的是攻略精灵。晚一点再来听中津川的说法。」

「遵……遵命！」

中津川恭敬地敬礼之后，转身面向控制台。

与此同时，背后传来虚弱无力的声音。声音的主人是仍然被满身肌肉的男人们固定住双臂的﻿神无月。

「呼……解开误会了，我得救了。」

「抱歉呀，因为你平常素行不良才会让我误解。」

「不，人非圣贤，孰能无过。重要的是事后必须认真反省。对了，总之这次就先用司令刚脱下来的袜子来打手心吧。」

琴里弹了一个响指之后，男人们便维持架住神无月双臂的姿势，将他拖出舰桥。

「司令！我……我知道了！用鞋垫！用鞋垫就好了！」

伴随电子音的响起，门自动关闭。接下来就听不见他的声音了。

「……你们那边好吵啊，发生什么事了吗？」

「没什么。士道只要专心注意眼前的精灵就好。」

琴里以若无其事的语气如此说道……但是总觉得听到了神无月的哀号声……哎呀，不管了。额头已经冒出汗水的士道搔了搔脸颊。

现在的状况并不容许自己分心去在意那种事情。士道做了一个深呼吸之后，跑上楼梯跳到舞台上。

被大量聚光灯照射的舞台上，如同白昼般耀眼，而且充满了热气。但是，不能在此时闭上眼﻿阽。士道用力睁大眼阽，凝视站在舞台下的少女背影。

少女似乎也察觉到从背后传来的响声，于是慢慢转过身来。

「啊啊，你还特地走上舞台呀。晚安，我是——」

此时，脸上浮现开朗笑容转过身来的精灵，在看见士道身影的同时，突然停止说话，身体也僵直在原地。

「咦……？」

「士道，你在干什么呀？」

虽然在第一时间感到惊慌失措，但总不能让沉默状态继续蔓延下去。于是士道咳了一声之后开口说道：

「嗨，晚安。我不是有意偷听的，但是你的歌声实在太好听了——」

然而，士道的话还没说完……

「哔——！哔——！」耳麦的另一头突然响起尖锐的警报声。

「这……这是……好感度、心情指数、精神状态——所有数值都在急速下降中啊！这到底是怎么回事……！士道，你应该没有裸露着下半身吧！」

「什……才没有呢！」

士道嘴巴这么说，视线还是移往下方。原本还以为会不会是衣服被钩破让胯下不小心裸露出﻿来，但并没有发生这种事。既然如此，那么原因到底是……？

「没办法了，试试其他选项吧。选①吧！试着夸奖她的容貌！」

「我……我说你啊，长得真漂亮呀！真是令人吃惊！」

哔——哔——

「好感度降得更低了！」

「已经进入对士道感到厌恶的领域了！」

「你……你说什么！」

紧接在通报紧急状况警铃声之后，又听见了船员与琴里的惊慌声。

「那……那么就使出最后手段吧！选③『从下往上眺望的景色真是太棒了！』」「从下……」

哔——！咿咿咿咿咿！

「从……从没看过这么低的数值！」

「这样的好感度数值比蟑螂还不如呀！」

「明明连话都还没说完！」

挟带哀号声的船员们的声音几乎使人发疼地重重敲击在右耳鼓膜上。

就在此时，原本冻结在原地的少女开始产生变化。

﻿她「叽叽……」犹如生锈机械般转过头，「嘶……」挺起胸膛开始大门吸气。

「那……那个……」

虽然士道试着向她搭话，但是少女依旧没有任何反应。右耳依旧持续不断地听见音色尖锐的警报声。

接下来，少女完成吸气的动作，瞪了士道一眼。下一瞬间——

「哇！」

少女发出惊人的喊叫声。

「呜啊！」

与此同时，士道的胸部、腹部、手脚、脸部等部位全都被冲击波袭击。一股可以用「音壁」来形容的隐形压力打在他身上。士道像是要咳出血似地大口呼气，同时身体也轻而易举地被吹飞出去。

「士道！」

「……！﻿」

受到琴里声音的剌激，士道在从舞台坠落的前一刻下意识地伸出手抓住舞台边缘。全身被音压震动到几乎麻痹，还是拼命忍了下来——虽然只有上半身而已，总算是成功地留在舞台上。

「哇……哇啊啊……！」

往下方瞄了一眼，发现舞台被搭建在很高的位置上。如果从这种地方摔下去，一定会受到粉碎性骨折的重伤。即使有琴里能力的保护，可是依旧会感到疼痛啊！

为了回到舞台上，士道努力摆动双脚。

不过就在此时，〈歌姬〉踏着缓慢步伐，走向正在垂死挣扎的士道。

接下来，当她走到士道眼前时，脸上浮现一个宛如女神般的温柔微笑。

不过……

「咦，为什么要抓住这里不放呢？为什么没有摔下去呢？为什么没有死掉呢？请你以最快速度从这个舞台、这个世界、这个时空消失不见吧～」

「呃……？」

她的表情与说话内容所造成的反差，让士道不自觉地瞪大眼睛。

「呃……欸……你刚刚说什么？」

「为什么要跟我说话呢？请你闭嘴吧，感觉好恶心呀～请你不要发出声音啦～请你不要乱喷口水。请你不要呼吸。难道你不明白只要你存在于此，就会对四周空气造成污染吗？你真的不知﻿道吗？」

「………」

如果眼前景象是无声电影的话，那该有多好呀！即使处于这么危险的状况之中，士道的脑海里却还是浮现如此愚蠢的想法。对方就是这样一名散发出强烈异样感的少女。

「那个，你……你是……」

「你都没在听人说话吗？能不能请你尽早消失不见呢？你的存在让我感到不悦。你知道为什么我不去踩你的手，让你从舞台上掉下去吗？那是因为就算是用鞋底，我也不想碰触到你～」

温柔的表情、悦耳的声音、如歌般的语调，只是说话内容却犹如狼牙棒一般。

然后——就在这个时候……

「……！」

小巨蛋的天花板在瞬间塌陷，伴随着惊人炸裂声与冲击波产生了爆炸。设置在天花板上的巨大照明设备开始崩落瓦解。

「呜……呜哇……」

「哎呀？」

周围传来轻微震动。士道抓紧舞台避免自己被摇晃下去。

「怎……怎么回事……」

﻿往上一看。那个地方，原本被称为天花板的东西已经不复存在。取而代之的是点缀有月光与云朵的夜空，正探出它的脸来。

不——不仅如此。还能看见融合在夜色中，身穿机械盔甲的数名人类的身影。

「AST……!」

士道颤抖着声音大叫出声。看来时间已经到了。

AST队员们轻盈地在空中飞舞，接着飞进小巨蛋。虽然听说过CR-Unit基本上不适合在室内战斗，但是这个场地相当宽敞，应该不会有问题吧。过没多久，好几名巫师手持武器展开阵型，将〈歌姬〉与士道所在的舞台团团包围。

不过，士道却察觉到一丝不对劲。她们确实是AST没错。但是，不知为何，却有好几名没见过的欧美人混在队伍之中。

「士道！没办法了，先暂时撤退吧！」

「好……好的……」

士道对透过耳麦传来的琴里声音点点头——接着再次因为感受到不对劲而皱起眉头。

因为从刚刚到现在持续作响的通报紧急状态警铃，突然间停止了。

「咦……？」

感到疑惑的士道，往〈歌姬〉的方向看过去。

「哎呀、哎呀！」

态度变得与之前截然不同，〈歌姬〉此时正做出十指交握的姿势，双眼闪闪发光。

「真好呀～真棒呀～没错，所谓的听众就是要像这样才对！啊啊，没错～尤其是——」

然后，残留下耳鸣般的声音，〈歌姬〉的身影突然当场消失不见。

下一瞬间，〈歌姬〉无声无息地出现在AST队员的其中一人——折纸的背后。

她把手亲昵地搭在折纸肩上，就像亲密恋人一般在耳边细语呢喃：

「啊啊……很好、真好呀～喂，你想不想听我唱歌呢？」

「……！」

肩膀颤抖了一下之后，折纸立即挥舞光剑。

「啊啊，别这样～」

〈歌姬〉在避开折纸攻击的同时，发出娇滴滴的声音。

这种反应似乎让折纸变得更加不悦。不断挥舞光剑砍向〈歌姬〉展开追击。但是在碰触到〈歌姬〉之前，这些攻击就全部被像是隐形墙壁一般的东西阻挡了下来。

「这样下去没完没了。退后——」

然后，隔着舞台，飘浮在对面位置的红发女子似乎正开口说话，不过她却在看见士道之后突然闭上嘴巴。

「他是……」

接下来，做出透过通讯机与同伴交谈的举动之后，她不知为何对精灵视而不见，驱动飞行器朝着士道的方向飞过来。

「咦——？」

士道发出错愕的声音。一瞬间还以为对方是打算保护被卷入战场的一般市民，但是事情并非如此。红发女子从腰间抽出大型电击棒，朝着士道飞过来。简直就像是打算将士道电晕之后抓起来似的——

「…………！」

就在红发女子逼近到士道眼前之际，折纸出现在士道前方。

看来折纸似乎察觉到了异状，放下〈歌姬〉不管，迅速地飞来这里。折纸的光剑与女子的武器撞击在一起，散发出激烈火花。

「哎呀？你想干什么？」

「那是我要问的。他不是精灵，你究竟想对他做什么？」

「你没有权利知道详情。这是长官的命令。快点退下。」

「……我无法接受。请你做出合理的说明。」

「真是不明事理呀。」

女子再次举起武器；折纸也挥舞光剑应战。

与先前无法比拟的强烈冲击波往四周蔓延。

「呜……呜啊……」

下一瞬间，士道的视野转暗——

等注意到的时候，士道已经回到灯光昏暗的舰艇内部了。

第六卷 百合美九 第二章 Male/Female

在士道不知不觉消失身影之后，大约过了一个小时。

结果如同往常一样，没有打倒精灵也没有抓到精灵，最后还是让她逃跑了。于是AST一行人也飞回了驻屯基地。

「…………」

但是……不知为何，折纸一直感受到一股奇妙的不协调感。

一般来说，精灵逃走也意味着精灵返回邻界。不过只有今天，现场没有任何一个人亲眼目睹精灵〈歌姬〉的身体消失在天空中的瞬间。

她只是发出惊人的呐喊声，然后趁大家在瞬间感到胆怯的空隙逃得无影无踪。由于周围没有侦测到灵波反应，所以推断精灵已经消失……但是折纸总觉得她是故意让我方出现破绽，这样她才能随心所欲地隐藏自己的行踪。

但是……折纸轻轻摇头，然后露出锐利眼神。

现在有件比那个更加重要的事情。﻿等待解除随意领域后所引起的倦怠感渐渐消退，折纸缓缓迈开步伐，走到正在与部下谈论事情的洁西卡面前。

「你到底有何企图？」

洁西卡挑起一边的眉毛看向折纸。

「这句话是什么意思？」

「不要再装傻了。那个时候，你为什么要攻击士道？」

「哎呀，你们认识呀？」

「快点回答。」

面对折纸的质问，洁西卡夸张地耸了耸肩。

「我只是因为看到普通人被卷进战场，所以打算保护他而已呀。有什么问题吗？」

「…………」

折纸以像是要射穿对方的锐利视线瞪视洁西卡。显而易见的，那是个谎言。折纸不可能会看错洁西卡当时的举动。

事实上，洁西卡应该从一开始就知道折纸不会相信自己的这番说词。不过，她明白只要自己这么说，折纸就无法再继续追问下去。因为事实上，现在根本没有任何证据可以证明洁西卡在当时打算攻击士道。

﻿「话都说完了，赶快消失吧。我们可是很忙的。」

洁西卡以嗤之以鼻的态度如此说道。不过折纸仍然继续说道：

「跟你们负责的特殊任务有关系吗？」

「::::::」

听见折纸的话，洁西卡与她部下，表情产生细微的变化。

接下来，洁西卡烦闷地啧了一声，用力抓住折纸的浏海。

「呜……」

「——你这死丫头。你要是想乱耍小聪明，可是会活不久的喔！」

说完这句话之后，洁西卡将折纸撞到一旁。疲惫感尚未完全消散的折纸就这样当场跌坐在地。洁西卡的部下们则是不断窃笑。

「你们在干什么！」

燎子似乎注意到这边的争吵，急忙赶过来。

洁西卡别过脸佯装不知情的样子，与部下一起离开。

「喂，你没事吧，折纸？」

「……我没事。」

折纸握住燎子伸过来的手站起身，愤恨地瞪着逐渐变小的洁西卡的背影。﻿

◇

「明明是星期六……为什么要……」

双手被十香与折纸紧紧抓住，士道像是被强行押解般地往前行走，同时充满困意地打了一个哈欠。

九月九日，与精灵〈歌姬〉相遇后的隔一天。

在那之后，在〈佛拉克西纳斯〉举行了一场会议，探讨这名难以理解的精灵，好感度为何莫名下降。反正明天不用上课，士道也被要求出席那场一直开到深夜的会议……

士道揉了揉不断眨眼的眼睛，再次打了一个哈欠。

没错。今天早上亚衣突然打电话来通知士道：「今天有一场天央祭的各校联合会议，所以就拜～托～你～了！」

「喂，你这家伙和士道靠得太近了，稍微离开一点！」

「该离开的人是你。士道也说过你的体臭令人难以忍受。」

「你……你说什么！」

十香的声音从右边、折纸的声音则从左边传过来，让因为睡眠不足而显得无精打采的士道的﻿脑袋隐隐作痛。

「十香……折纸，你们安静一点……吵得我头好痛。」

「嗯，安静一点吧，鸢一折纸。士道在嫌你吵呢。」

「是你的呼吸声跟心跳声太剌耳了。应该马上停下来才对。」

「不，所以我说……」

士道用力叹了一口气。

顺带一提，现在前往目的地——联合会议会场的，只有士道、十香、折纸三个人而已，但是同样身为执行委员的亚衣、麻衣、美衣却没有一起过来。据说她们三人预定在天央祭第一天的舞台部门中表演乐团演凑，今天得去参加彩排因此不能出席会议。

「别担心、别担心，我已经找好代理人了～」

被如此告知的士道在抵达约定地点之后，便看见了像是争夺地盘的猫咪般互相瞪视的十香与折纸。

然后，当士道一边在脑中发牢骚一边穿过高耸石墙之际，联合会议的会场映入眼帘。

铁制的装饰栅栏，从红砖砌成的庄严校门左右两边延伸出去，空隙之间可以看见苍翠茂盛的树篱。

大门之后，同样用红砖铺成的道路笔直地往前延伸，在尽头则是能看见犹如城堡般壮观的校舍。或许是在准备社团活动或天央祭的缘故，即使今天是假日，也能看见零星的学生身影。

﻿私立龙胆寺女子学院——有许多名门子女就读于此，是天宫市数一数二的名校。

此时，原本不断从左右两方传来的争吵声突然停止。定眼一看，发现十香正仰望着校舍。

「哦哦……好壮观呐，士道。这也是学校吗？」

「是啊，好像是这样没错。哎，总之先进去吧。」

「嗯！」

「…………」

十香精神奕奕地如此回答，而折纸则是沉默不语地点头。

士道一行人在警卫面前出示学生证接着走进校园。搭乘访客专用的电梯进入校舍，在事务处领取入校许可证之后，通过走廊前往目的地的会场。

「这里就是第二会议室啊。」

说完后，士道伸手打开门。房间里已经有许多名穿着各式各样衣服的学生聚集在此。或许是距离会议开始还有段时间吧，即使长桌并排成四方形，写有高中学校名称的名牌也已经立起，但仍有许多学生尚未就座，与其他人说说笑笑。

话虽如此，昨天才刚接任执行委员的士道根本找不到熟面孔。于是士道迅速找到自己的位置，在椅子上坐了下来。

隔没多久，「咚咚！」有人敲了敲会议室的门。﻿

「嗯？」

士道正觉得纳闷时，发现房间里的各校学生们一齐抬起头来。

「到底是怎……怎么了？」

看见大家的反应，士道不自觉地挺直身体。门外的人究竟是谁？

不过，从门另一侧所传来的，是听起来有点没精神的温柔声音。

「打扰了。」

在听到这句话之后，门慢慢被打开了。

默默进入房间里的，是穿着深藏青色水手服的一群少女。

接下来，少女们就像是迎接大名队伍的庶民般，低着头排成左右两排。

就在士道发愣之际，一名学生如同女皇一般从两排少女的正中央悠然走出。

那是一名将长发宽松束起的少女。在光线照映之下散发出蓝紫色光辉的淡色头发。闪耀银色光芒的眼瞳。虽然身上穿着与身边少女们一样款式的水手服，但是本身所散发出来的压倒性存在感，将她的轮廓勾勒得更加清晰。

「什……」

「…………！」

看见她的身影之后，士道与折纸不自觉地屏住呼吸。

﻿她的确是一名美少女。如果在路上与这样的美人擦肩而过，应该会忍不住回头多看几眼吧。

但是，不是的。这并不是让两人感到讶异的原因。

「——大家好～欢迎各位大驾光临～」

少女以悠然自得的语气说完这句话之后，低头鞠躬。

听到这个声音，士道更加确信。

眼前这名少女是……

「我是龙胆寺女子学院天央祭执行委员长——诱宵美九～」

昨天与士道相遇的精灵——〈歌姬〉。

◇

「好～要开始了哟～大家跟着我一起唱～」

〈佛拉克西纳斯〉舰桥的扩音器传来说话慢吞吞的声音，与此同时，响起了轻快伴奏与高亢的欢呼声。

现在，舰桥正面的主荧幕上正播放着一名穿着装饰有荷叶边服装并且在舞台上唱歌跳舞的少女身影，以及在她前方蔓延开来的一大片紫色萤光棒海。﻿影像的嶎H籾糙，怎么的都不像是官方贩售的演唱会DVD。不过这也难怪，因为这似乎是中津川透过各种管好不容易才拿到的偷拍影像。

「…………」

站在舰长席隔壁的士道，愣愣地凝视着影像。

正确来说，是凝视着在画面中央快乐地翩翩起舞，并且唱出悦耳歌声的少女身影。

毫无疑问地，她就是今天才见过面的那名龙胆寺女学生——也是昨天遇到的精灵〈歌姬〉。

「诱宵美九……呀。没想到她居然是精灵。」

士道身边——在舰长席眺望影像的琴里，喃喃自语地说道。

「你知道诱宵美九？」

「嗯，有听过她的名字。还有听过几首她唱的广告歌曲和连续剧主题曲。」

「是……是喔……」

士道搔了搔脸颊。看来殿町说的话并非完全错误。

不过琴里完全没察觉到士道的反应，只是将视线落在放置在手边的个人档案，然后苦恼地皱起眉头。

「……约半年前出道。以被誉为『声音麻药』的美声与压倒性的歌唱实力，连续发表了许多首令人惊艳的超人气歌曲……是一名从来不出现在电视或杂志上的神秘偶像……这样也能算是偶﻿像吗？」

读到这里，琴里将手搁在额头上叹了一口气。

「偶像精灵……而且至少在半年以前就已经融入这个世界生活了吗？还一边从事这种活动？哈，跟她一比，狂三根本不算什么呢。」

在琴里说出狂三名字的时候，士道的脸颊抽搐了一下。那是以前曾经以人类身分转学到士道班上的精灵。

不过，现在则是多了一个当时所没有的选项。

「呐，她会不会是像琴里一样，是一名被〈幻影〉赐予灵力的人类呢？」

「……唔。」

听见士道的话，琴里的眉毛抽动了一下。

「确实有这个可能性。如果真的是这样，那么她能停留在这个世界就一点都不奇怪了——但是如此一来，就不能解释为何昨天会发生空间震了。」

「啊……」

听琴里这么一说，士道不禁睁大眼睛。

所谓的空间震，是精灵从邻界出现在这个世界时所产生的余波。虽然也有像狂三那样，能依据自己的意志发动空间震的精灵存在……但是一直在这个世界生活的美九，应该没有理由这么做﻿才对。

士道一边搔着后脑杓一边低声嘟囔。

虽然本身对自己的意见也没有十足的把握，但这个意见被否定也代表着一切又要重头开始。

何况……最大的问题并不在这里。

「结果，也还是不明白为什么她的好感度会急速下降……」

没错。昨天熬夜开会也只是白费功夫，最后还是没有找出个中原因。

不过，对于士道的担忧，琴里则是轻轻摇了摇头。

「事实上，关于那件事，虽然还无法完全肯定，但是已经拟定出了一个假设。」

「咦？是吗？」

「没错。昨天在观看监控画面的时候，我就一直在意一件事。今天在得知〈歌姬〉等于诱宵美九这份情报之后，这份怀疑便转变为坚信了。」

「原……原因到底是什么？」

士道紧张地提出疑问，琴里便摊开手摆出一个要士道冷静下来的手势。

「我会依序说明——令音。」

「……好的，请看这个。」

坐在琴里左方的令音才刚回答完，在主荧幕所播放的美九演唱会影像上，又出现了一个类似﻿图表的东西。「啊啊！」原本配合曲子轻轻摆动身体的中津川突然发出哀号声，但是被琴里瞪了一眼后立刻安静下来。

对这个状况投以苦笑之后，士道看向那个图表。

「这是？」

「……哦，这是表示昨天美九的精神状态的图表。到正中间位置为止，是与你进行交谈时的数值。」

士道看向令音所说的位置……如同云霄飞车般急速坠落的曲线。最后甚至跌到刻度以下。

「……比预想中还要惨，我真的是被彻底讨厌了呐。」

「……哎，总之现在先不要讨论这个。接着看下去吧。」

士道根据令音的指示往图表的后半段看过去，原本一度跌到谷底的心情指数，突然开始急速上升。

「这是……」

「……刚好是AST现身的时候。」

「这个抵达最高数值的时段是……？」

「……〈歌姬〉触摸到鸢一折纸的那一瞬间呐。」

「呃……意思是……」

﻿就在士道百思不得其解之际,琴里将糖果从嘴巴取出来，倏地指向舰桥下方。

「中津川。」

被叫到名字的中津川马上立正站好。

「是！如同彗星般闪亮登场的革命性偶像——诱宵美九九，从不公开展现自己的真实面貌。她所参与的演艺活动，也只有定期发行CD，以及举办少数粉丝才能出席的秘密演唱会……虽然她现在是全日本首屈一指的名人，但是看过她庐山真面目的人可以说是少之又少。甚至于——让人不禁怀疑是否真有其人。」

「哇……做得真彻底呐。」

「这已经不是彻底不彻底的问题了。在这个资讯化的时代中，居然找不到一张她的大头照喔！这已经超出正常范围了。你知不知道光是取得这段演唱会影像，需要花费多大的功夫啊！」

中津川激动地如此说道。士道一脸为难地搔了搔脸颊。

「不过，她是偶像吧？为什么非要避人耳目不可……」

「我有搜寻到一个网路传言……那就是美九九非常讨厌男生，甚至到达连握手都无法忍受的地步。刚刚提到的那个秘密演唱会，据说只有女性粉丝才能参加。」

「只有女性粉丝……？」

在士道提出疑问之后，中津川激动到连呼吸都变得急促起来，同时继续说道：

﻿「没错。而且根据传言，有时候她还会在演唱会结束之后，将看上眼的女粉丝带回家喔！」

「意……意思是……」

「没错，也就是说……」

琴里将加倍佳放回嘴里，接着竖起手指。

「诱宵美九——很有可能喜欢女生，也就是所谓的『百合族』。」

「……什……」

士道怀抱着绝望的心境从喉咙硬挤出声音来。

不，士道并不打算批评别人的性向。士道已经是高中二年级学生。不会反射性地做出排斥与自己不同的东西这种幼稚的举动，也了解这个世界上存在着不同形式的爱。

不过，如果精灵只喜欢女生的话，那就糟糕了。非常糟糕啊！

理由很简单。士道与〈拉塔托斯克〉都是藉由「封印精灵的力量，让精灵处于安全状态」这个方法，来防止空间震的发生并且保护精灵。

这个做法需要用到士道的力量——透过接吻将灵力封印于对方自身体内的能力。

而且，如果只是单纯让嘴唇互相碰触的话，是不具有任何意义的。所以至少要将好感度提升到精灵不会抗拒与自己接吻的程度才行。

「这……这样一来，我们不就无计可施了……！」

﻿士道以绝望的心情如此哀嚎。虽然至今为止。士道也遇到几名难以攻略的精灵，但是出现这种生理上的隔阂，真的会让人感到束手无策啊。

不过，看见士道的反应之后，琴里惊讶地瞪大眼睛。

「你在说什么呀？你是天央祭的执行委员吧？也就是说，直到天央祭开始的这段期间，你有很多机会可以与美九说话呀。」

「就算你这么说，但是美九对男生没有兴趣啊。」

「与其说是没兴趣，『感到厌恶』这个说法似乎比较正确喔。」

「那不就更没希望了吗！」

士道大叫出声；琴里无奈地耸了耸肩。

「你以为我是在毫无计划的情况下说出这些话的吗？我们已经想好对策了。」

「对策……？」

听见士道的疑问，琴里点了点头，弹了一个响指。于是，神无月便不知从哪里突然现身……而且不知为什么，全身还湿淋淋的。

「神无月先生……？你怎么全身湿淋淋的？而且还有一股腥味。」

「哈哈哈，我刚刚稍微去游了一会儿泳。」

神无月以满不在乎的态度微笑道。于是士道一边搔着脸颊一边谈论原本的话题。﻿

「那么，所谓的对策是……」

「就是这个。」

回答的人是神无月。将原本放在身后的手迅速地伸到士道眼前。

「…………」

看见他握在手中的东西之后，士道瞬间僵直在原地。

神无月手里拿着的，是士道就读的来禅高中制服。

——只不过，是女生的款式。

一瞬间，士道在脑海浮现「喂喂，神无月最后还是堕落了吗……」

这个念头，但是立刻察觉到不对劲。因为这件制服是全新的——而且尺寸很大。

没错。如果是由「和士道差不多身高的女生」来穿的话，应该会很合身。

「……那个……」

心中浮现一股不祥的预感，士道往后退了一步。但是就在此时，背部却碰到了某种东西。

下一瞬间，士道的双手被人用力地箝制住。回头一看，发现身后的人是〈迅速进入倦怠期〉川越，以及〈社长〉干本。

「等……！你……你们想干什么……？放……放开我！」

士道满头大汗如此说完后，这次换成前方——将各式各样化妆品当成投掷武器般夹在双手手﻿指的<诅咒娃娃>椎崎，及手中拿着各种假发的<保护观察处分>箕轮，从神无月的两旁现身。

「这……这是什么啊！」

士道忍不住大叫出声。但是神无月完全不理会他的惨叫，带领另外两人逐步逼近。

「没关系，不要害怕。刚开始时可能会觉得底下有点凉凉的，不过啊，你很快就会乐在其中了。我这个前辈所说的话是不会有错的。」

说完后，「嘻！」神无月扬起嘴角。

「琴……琴里……？」

士道像是一名乞求饶命的战败残兵，对琴里投以求助的眼神。

于是，琴里莞尔一笑，脸上浮现可爱笑容……

「Goodluck……『姊姊』。」

毫不犹豫地对士道宣判死刑，同时竖起大拇指。

经过三个小时。

「……这……这是谁啊！」

看着镜子，士道不自觉地大叫出声。

这也难怪。因为现在在镜子里看着自己的，是一名从未见过的「少女」。

头发长及背部，上面还夹着可爱发饰，脸上涂了一层薄薄的粉底，被睫毛膏与睫毛夹装饰得大一圈的眼睛，与涂上樱花色唇膏的嘴唇相互辉映，让人完全看不出来眼前的人是一名男性。

顺带一提，士道的胸前塞了填充物，还穿上了胸罩。手脚连细毛也被清除得干干净净，肌肤光滑无瑕。

以女孩子来说，士道的身高确实稍微高了一些。不过士道的长相原本就比较女性化，如果不说破他是男儿身的话，一般人根本看不出来。不，就算真的说出来，可能还会有些人以为是玩笑话而一笑置之呢。

至少，应该很少人能一眼看穿士道的性别。

「咻～意外地适合呢！」

琴里瞪大眼睛同时如此说道。士道则是以怨恨的眼神回看琴里。

「……你这家伙，给我记住了！」

「女孩子家怎么可以这样说话呢？对了对了，最后还要贴上这个才能修饰得更完美。」

「啊？」

士道皱着眉，从琴里手中接过看似OK绷的东西。

「将那个贴在喉咙上试试看。」

「嗯……？像这样吗？」

士道依照琴里的指示将手中的东西紧紧黏在喉咙上。然后……

「这有什么作用……咦？我……我的声音怎么会变成这样！」

脑中一片混乱的士道不自觉伸手按住喉咙。

因为当贴纸贴上去的那一瞬间，士道的声音便立即转变成可爱的女生声音。

「怎么样？这是利用〈拉塔托斯克〉最先进技术所做出来的超高性能变声器。只要改变数值，也能轻松做到名侦探声音模仿这种小事哟。」

「不，那个用途有什么用啊。」

「哎，总之试用效果相当好呀。如此一来，就不会有什么人怀疑士道是男生了。」

就在琴里自鸣得意之际，并排站在琴里身边的其他船员们也开始点起头来。

「哎呀，我做得真不错呢。很可爱喔，士道。」

「可恶，为什么他明明是男孩子，彩妆的服贴度却那么好呢？难道这就是青春……」

「哈！哈！哈！真想把你迎娶进门当我家的媳妇啊！」

「呐、呐，我开价五万圆，你觉得怎么样？」

「真是令人惊艳啊，士道。下次介绍几家好店给你吧。什么，不用担心啦。那里的店员都是同伴喔！」

「砰、砰！」用力打向干本与神无月的脑袋，琴里看了一眼主荧幕画面上的诱宵美九。

「好，接下来就要看美九喜不喜欢这位士道了…………士道，下一次与她见面时什么时候？」

「咦？这……这个嘛……」

士道弯曲手指数着日子。

「我记得从下个礼拜一起，放学后都要进行准备会场的工作，那个时候应该可以……」

「是嘛。嗯……时间相当紧迫，不过那也没办法。」

琴里倏地转过身，朝士道与船员举起手。

「明天一整天，士道必须接受『独自一人也能变身为女孩子』的训练！椎崎、箕轮负责教他化妆技巧。也得让他学会说话方式与女孩子的行为举止！礼拜一放学后，就要正式进行攻略！」然后，如此高声宣布道。

士道重重叹了一口气之后，轻声回答：「是。」

◇

已经听过无数次的放学铃声，震动着士道的鼓膜。

对于士道而言，平常代表上课结束并且获得解放的这个信号，如今听来却像是与空间震警报同等级的警戒音。

因为今天正是九月十一日，礼拜一。

从现在开始，普通学生们将在各自的学校里开始准备天央祭——而执行委员则必须前往作为会场的天宫广场确认区域划分才行。

「——好，时间到了，赶快去准备吧。」

戴在右耳的耳麦，传来琴里的声音。

「……好的。」

士道慢慢从椅子上站起身来，朝置物柜的方向走过去。

「嗯？士道，你要去哪里？你不是要去勘查天央祭的会场吗？」

此时，对士道的举动感到疑惑的十香如此说道。

「啊啊……我有点事。你先去准备吧。」

「姆？嗯……好……」

虽然十香依旧感到疑惑，不过还是点了点头目送士道离开。

折纸也同样目不转睛地凝视着士道。但是士道佯装不知情的样子走出教室，从置物柜取出一大包行李，接着走向校舍深处。

「这里……应该就可以吧？」

接下来，踏进位于校舍最里面的男厕里，进入隔间厕所上锁后，打开背在肩膀上的包包。

里面放着折叠整整齐齐的女生制服……要是被人看见这幅景象，那么我的人生也将彻底结束了吧？脑海中浮现这个念头的同时，士道取出制服，急急忙忙地开始换衣服。顺带一提，为了稍微遮掩身体线条，士道的上半身还穿了一件针织外套。虽然多多少少会觉得有点热，但是为了顾全大局也只能这么做了。

接下来，取出镜子，施展昨天花费一整天所学到的化妆技巧为脸部上妆。

最后戴上假发与变声器，完成变身。

「好……这样就行了吧。」

「士道，注意你的说话方式。」

「……这样应该就没问题了吧。」

被琴里纠正后，士道以女孩子的口气重说一遍……总觉得好想死啊。

但是，不能这样消沉下去。要是对自己没信心的话，那么原本可以做到的事情也会变成做不到了。

士道将刚刚穿在身上的衣服收进包包里，然后背着包包打开隔间厕所的门。

就在此时，士道在小便斗那里看见一个人影。是殿町。

「嗨，殿町。」

士道与往常一样用轻松语气向殿町打招呼，同时从他的背后走过去。

「嗨……咦？嗯嗯？」

不过，在看见殿町的反应之后，「啊！」士道轻轻叫了一声。

「你……你是……谁？为什么会在男生厕所里……」

殿町呆呆地说完这句话后，立刻涨红了脸转过身背对士道。

「啊，没……没有啦……哟呵呵呵呵呵！」

士道以笑声敷衍过去，以最快速度冲出厕所。

「那家伙为什么偏偏选在今天到这种偏僻的地方上厕所啊……！」

确认殿町没有追上来后，士道立刻放慢脚步…因为跑步时裙子会随风飘动，感觉很不舒服。

「……女孩子们居然可以只在腰间围上一圈空荡荡的布料就在外面行走……这个只要稍服走路动作大一点，内裤就会被人看光光了吧……」

顺带一提，现在士道的裙子里还穿着一件短裤……至于短裤里头……哎，这就无可奉告了。「这是个好机会，这样你才能体会女孩子的辛苦。以后对你也有好处。」

「……知道了、知道了。」

士道以敷衍的口气回答之后，就这样直接往楼梯口的方向走过去。

亚衣、麻衣、美衣三人已经聚集在那里，天南地北地聊着天。

士道咽下一口口水，把手按在胸膛上，努力克制紧张的情绪……感受到一股软绵绵的奇妙触感。这么说来，此时正穿着山〈拉搭托斯克>精心制作的超高精密度胸垫，过于逼真的触触感，让士道的脸微微泛红。

「真是的……接下来的发展真是令人担忧呀。总而言之，先按照计划进行吧。」

「哦，好！」

士道摇了摇头重新打起精神，往三人组所在的位置转过身。

做了一个深呼吸之后，向她们的背影出声搭话。

「请……请问……」

「嗯？」

「咦？」

「哦？」

三人各自发出不同的声音，回过头来目不转睛地盯着士道看。果然还是瞒不住吧？如果被发现的话，应该会传出「五河士道有女装癖」这种流言吧？像这样消极的念头不断地在士道脑海里打转。

士道怀抱着紧张的心情等待对方的回应。接下来，三人一脸疑惑地歪着头：

「怎么了？有什么事吗？」

「你好高喔！好像模特儿一样！」

「穿针织外套不会热吗？难道你是怕冷体质？」

看来她们没有发现眼前的人就是士道。士道暂时松了一口气。

「那个……你们是担任天央祭执行委员的山吹同学、叶樱同学跟藤袴同学吧？」

「什么？你是从哪里得知这个情报的！」

「难道是敌国派来的间谍！」

「你的目的是什么！」

三人摆出奇怪的姿势同时如此说道。话虽如此，看起来又不像是真正在防范自己的样子。士道无力地笑了笑，同时继续说道：

「那个，五河士道要我转告你们，关于今天执行委员的工作，希望能让他请假一天……」

「你说什么！」

「那个家伙居然临阵脱逃！」

「快点拿火来！魔女出现了！」

明天似乎会被处以火刑啊，总之先当作没听见吧。

「那……那个……所以他要求我——不对，是要求人家代替他去。如果可以的话，可以带人家一起去吗？」

「咦？」

亚衣惊讶地瞪大眼睛。

「嗯……我们是无所谓啦……应该说你反而帮了我们一个大忙呢……」

「话说回来，请问你是谁呀？你跟五河是什么关系……？」

「这么说来，你刚刚还直呼他的名字呐。讨厌，难道十香出现情敌了？」

三人突然变得有些紧张，接着开始窃窃私语。士道慌慌张张地打断她们的对谈。

「不……不是的，我跟他不是你们想像中的那样……对了，我们是堂兄妹！堂兄妹！」「堂兄妹……喂，你是哪一班的？叫什么名字？」

「咦？」

突然被问到这个问题的士道，视线开始飘移不定。

「我的班级是……一班。名字是那个……五河……士美……不对，是……士织。」士道立刻报上随口掰的假名。接下来，三人挽着手围成一圈偷偷进行会议。

经过数秒之后，三人迅速散开阵形，亲密地拍拍士道的肩膀。

「虽然还有诸多疑点，不过就先这样吧。」

「请多多指教呐，士织。」

「要请你多多帮忙啰！」

「好……好的……！」

似乎安全突破第一道关卡了。士道不禁松了一口气。

就在此时，背后突然传来一阵吵杂声。

「肯定是你干的吧！快说，你到底把士道藏到哪里了！」

「那是我要问的吧！你要是敢隐瞒的话，我一定会让你感到后悔。」

士道毋须回头就知道那是十香与折纸的声音。本来士道还觉得奇怪，怎么没有在集合地点看到她们两人的身影，看来是因为她们一直在找士道。

「哦！十香、鸢一同学，在这里、在这里！」

亚衣向她们招手之后，十香与折纸将视线投向这边。

「……嗯？」

然后，看见士道身影的十香，瞪大了眼睛。

接下来，不知为何闭上眼睛，像是在闻什么味道似地不停抽动鼻子。

经过数秒之后，露出确信不移的表情以坚定眼神凝视着士道的眼睛。

「你在做什么呀，士——」

「……！」

士道急忙伸手捣住十香的嘴，然后以亚衣、麻衣、美衣听不见的音量在十香耳边轻声道：

「……抱歉，十香，我会这么做是有原因的。你可以装作不认识我吗？」

「嗯？是……是吗？恩，我知道了！」

十香轻轻点头，然后刻意大声说道：

「嗯、嗯嗯！请多多指教！名字不叫士道的这位女生！」

「……好、好的，请多多指教。」

脸颊流下汗水的同时，士道伸出手与十香握手。三人组虽然露出疑惑神情，不过可能是因为十香平时就是这个样子，所以也就坦然接受，并没有继续深究下去。

然后——

「……！」

士道下意识地闭上眼睛。

理由很简单。因为从下方传来「喀嚓」声响的同时，眼前也闪过一道闪光灯的光线。

「咦、咦？」

完全搞不清楚状况的士道大感惊讶，而相同的声音再次断断续续地传来。

察觉到不对劲的士道往那个方向看过去……立刻发现犯人的身分。

折纸手里拿着一台不知从哪里拿出来的小型数位相机，摆出相当专业的姿势连续按下快门。当然，被照相的人正是士道。

折纸脸上表情和平常一样枯燥乏味，但是不知为何，她的模样看起来有点兴奋，呼吸也变得越来越急促。

「请……请问……」

「不要动。」

说完后，折纸再次按下快门。从左边拍、从右边拍。时而冷静、时而热情。散发出连摄影专家都比不上的魄力，专心一致地拍下士道的身影。

「请看镜头。」

「那……那个……」

「很好，非常好。」

「那个……」

「脱掉一件衣服吧。」

「这……这样我很困扰。」

对于士道而言，其实是很不希望这副模样被人记录下来。但是就算这么说，折纸应该也不会乖乖停手。所以士道只能害羞地别过脸等待折纸拍完。

看见这个情况，亚衣、麻衣、美衣开始窃窃私语。

「呐、呐，鸢一同学喜欢的人不是五河吗？」

「难道她也喜欢女孩子吗？」

「只要姓五河无论是谁都OK吗？她特别喜欢这种DNA?」

……就这样，她们肆无忌惮地乱说一通。不过，折纸却表现出毫不在意的样子。她突然仰躺下来，然后把手滑进士道的两腿之间。

「等……你在干什……！」

士道不禁按住裙子往后退。不过，折纸却用没有拿着照相机的那只手用力抓住士道的脚。

「你……你这家伙！你想做什么呀」

实在是看不下去了。十香抓住折纸的双脚，企图将她拖离士道身边。若是从旁人的角度来看，这无疑是一幕超乎现实的景象。

不过，折纸依旧用完全看不出来是她那纤细手臂所使出来的怪力抓紧士道的脚，并且不停按下快门让相机不断传来「喀嚓喀嚓喀嚓……」的声响。而且还启用了连拍模式。

「等……一下！不，不要啊啊啊啊啊啊！」

士道涨红了脸，发出比女生还像女生(至少赢过折纸)的惨叫声。

◇

作为天央祭会场的天宫广场是位于天宫市市中心的大型展览馆。

其建筑建构为在正中间假设一个中央五台，周围则建有大型展览会场。天央祭使用的场地主要是东区的一号馆到四号馆。

「……所以，琴里，美九在哪里？」

为了小心起见，士道压低声音朝着耳麦讲话。

士道现在正躲在放置在1一号馆角落的器材后面，观察着周围的情况。

我去上一下洗手间……虽然顺利地利用这个藉口溜走，但是折纸却不知为何在露出闪闪发亮的眼神之后跟了过来。让士道花费许多时间与体力才甩掉她。

「终于摆脱其他人了呀。美九在一号馆喔，就是龙胆寺设立摊位的地方。」

「一号馆吗……我知道了，我现在马上过去。」

士道说完后，迅速地从器材后方跳出来，一边注意着不让其他人与折纸发现自己的身影，一边往一号馆的方向跑过去。

士道轻而易举地就找到美九的身影。在一号馆最深处，有一群身穿藏青色水手服的少女——而美九就站在正中间。

「和其他学生在一起……嗯，这也是理所当然的。」

「哎，虽然已经事先预料到了，但是这种情况还真棘手呐。就算现在靠过去，也只会被那些围绕在女王大人身边的人阻挡在外头而无法与她直接对话。那么，接下来该怎么办呢？」

「能不能想办法让美九单独行动呢？例如从你那边派出假扮成工作人员的船员来——」

「等一下，美九开始移动了！」

听见琴里的话，士道看向前方。

确实如琴里所言，美九从由龙胆寺学生们所形成的人群中走出来，独自一人走向其他地方。「什么……？要去洗手间吗？」

「不管怎样，这是个好机会，快点追上去。」

「喔，明白了。」

「口气！」

「……人家明白了。」

这么说来，士道现在才发现自己与琴里说话的时候，语气都会完全变回男生的模式。士道告诫自己千万不能在紧要关头出错，同时迈出脚步紧追在美九后头。

跟踪了几分钟之后，美九没有进入离自己最近的洗手间，而是直接离开一号馆，朝着位于广场中间的中央舞台的方向走过去。

接下来，通过观众席，穿过上头写有「非工作人员禁止进入」的布条，走进舞台的后台。

「啊……」

「快追上去呀，士道。」

「知……知道了……」

士道下定决心穿过布条之后，直接走进舞台后台。

虽然只隔了一道墙壁，但是四周景色却有着惊人的差异。

与富丽堂皇的舞台不同，这里是个相当杂乱的空间。昏暗道路的两侧堆满各式各样的物品，使得本来就不宽敞的道路宽度显得更加狭隘。

在小心不要被绊倒的同时，沿着这条道路前进，最后抵达一扇看似通往舞台的门前。

然后从那里往外窥探……

「啊……」

士道不自觉地发出一声细小的声音。因为美九正站在舞台中间凝望整个会场。

似曾相识。前几天，士道也在无人的小巨蛋里看过同样的光景。

那是精灵的魄力吗？还是所谓的偶像光环呢？被对方的气势压倒的士道，下意识地后退了一步

或许是看见士道的举动了，耳麦突然传来无奈的叹息声。

「都还没跟她碰面，你在紧张什么呀！」

「我……我知道啦——现在可以跟她说话了吧？」

「没错。如果我们的假设是正确的，你应该不会像上次那样被粗鲁对待了。

「……如果错了呢？」

「我会去帮你收尸的。」

「……喂。」

「开玩笑的啦。『诱宵美九讨厌男生』这个情报八九不离十应该是正确的。不过，美九到底会不会看上『士织』，那又另当别论了。毕竟她也有可能拆穿士道是男生，你要小心行事。」

「喔，好——不对，人家会注意的。」

士道做了一个深呼吸之后轻拍脸颊，接着走到舞台上。

或许是听见脚步声而察觉到士道的存在，美九突然转过身来。

「哎呀？」

惊讶地瞪大眼睛，美九像是在观察士道似地，将士道全身上下打量过一遍。

难道被她发现自己是男生了吗？紧张的情绪紧紧揪住士道的心臓。

「你是……？」

「呃！俺……俺是……」

「笨蛋，士道！」

面对美九突如其然的询问，士道不自觉地脱口说出「俺」这个自称词。美九惊讶地歪了歪头。

「俺……？」

「啊，那个，那是……」

即使说话变得语无伦次，士道仍然试图想要敷衍过去。如果在这边被发现自己是男生的话，所有努力都将白费了。

不过，相对于士道的焦躁不安，美九则是露出一个温柔的笑容。

「好奇怪的说话方式呀～呵呵呵……但是这样很有个性，很棒喔！」

「……！好感度、心情这些数值都保持不变！没有下降！」

船员的声音传进右耳。

「看来她把士道的男性用语当成是有个性的说话方式了……运气真好呐。很好，你就维持这种语气继续说话吧。」

「喔，好……」

松了一口气。

但是，总不能一直等待对方主动做出反应。于是士道开口向她打招呼。

不过，此时耳麦却传来琴里的制止声，打断了士道的话。

「——等等，出现选项了。」

在主荧幕播放出美九与士道的影像上，跳出一个视窗。

①「你是诱宵美九吧？请帮我签名！」

②「你在这里做什么呢？」

③「不好意思，能不能请你将身上穿着的内裤以三万圆的价格卖给我呢？」

「全体人员，开始投票！」

琴里大叫出声之后，手边的个人荧幕立刻显示出统计结果。

得票数最多的是——②。然后……出乎意料之外的，第二高票居然是……③。

「②……做为开场对话来说，确实是相当妥当的选择……不过为什么③那么受欢迎呢？」

「若是以男性身分这么说，肯定会被当成变态。不过如果是刚刚才被称赞有个性的士织模式，我觉得反而应该选择这种令人印象深刻的问题比较好……」

「我希望能在开头时说出这种强烈字眼来观察对方反应。回想一下，在攻略狂三的时候，这个方法不也奏效了吗？」

听完船员们的话，「嗯……」琴里用手托住自己的下巴。

「好……那就这样吧。的确，我也想要摸清美九所能容忍的极限呢。」

说完后，琴里把麦克风拉近，对士道下达指令。

「什么……！你是认真的吗？」

「现在的士道是女孩子。你从头到尾只要装作开玩笑的样子就好了。就算被当成『怪人』也没关系，最重要的是要让她对你留下深刻印象。」

「真……真的是这样吗……？」

听完说明后，士道还是觉得难以接受，但是又不能继续让美九等待下去。于是士道下定决心开口说道：

「喂……你……」

「什么？」

「能不能请你将身上穿着的内裤……以三万圆的价格卖给我呢？」

「咦？」

美九将眼睛瞪得圆滚滚的，歪了歪头。接下来，以清澈眼瞳回看士道并且疑惑地反问道：

「啊？为什么呢？」

「你问我为什么……这个嘛……」

士道露出为难表情，说话也变得吞吞吐吐。接着，「呵呵。」美九扬起嘴角微笑。那是个乍看之下相当和蔼可亲的笑容，却让士道的肩膀不由自主地颤抖了一下。因为在前几天，士道才刚刚亲眼见识过美九露出相同表情，连绵不绝地痛骂自己。

但是现在从美九嘴里说出来的，不是下流难堪的粗俗话语，也不是折磨士道心灵的谩骂，而是听似愉悦的声音。

「我想想～我不喜欢金钱交易，但是你如果愿意用自己的内裤来跟我交换的话，我倒是可以考虑考虑哟～」

「咦……咦咦……」

突然被告知这种事，士道不禁涨红了脸，伸手按住裙子下摆。看见士道的模样，美九仿佛感到很有趣地笑出声。

「啊哈哈～开玩笑的啦。话说回来，那应该是我要做的反应才对吧？」

「啊……啊啊……对……对不起……我也是开玩笑的。」

两人相视微笑了一会儿。但是，随即又陷入沉默。

时间是有限的。士道努力寻找话题让两人能够继续对话下去。

「——呐，我问你。」

「是？」

「这……这里……不是禁止进入吗？」

「呵呵，对呀～对不起，我做了点坏事。」

美九说出这句话的同时，脸上浮现恶作剧的笑容。看见那个相当迷人的举动，士道不禁心跳加速。

「不过，这么说来，你跟我一样都是坏孩子呢～」

「咦？啊……」

这么说来确实是如此。士道像是在辩解般地用力挥手。

「啊，不是的，那个，我……」

「呵呵，没关系啦～」

说话的同时，美九踩着缓慢步伐往士道靠过来。

接着一直走到几乎能听见彼此呼吸的位置之后，「嘘～」在士道面前竖起一根手指。

「就当作是我们两人的秘密吧？这是坏孩子之间的约定哟～」

「咦……啊，好的……！」

士道像是被弹开似地往后退了一步点点头，于是美九笑得更开心了。

同样的长相、同样的声音。眼前的这名少女，确实是前几天与士道相遇的那名精灵。

不过即使理解这一点，现在的美九与士道记忆中那位冷酷女王的反应截然不同，让人忍不住，怀疑是不是与八舞姊妹一样，其实同时存在着两名精灵……仅仅因为对象的性别不同，态度就会相差这么多吗？L就在士道陷入沉思之际，琴里出声提醒他要振奋起精神。

「专心点！不可以松懈！」

「喔……我知道了。」

「怎么了？」

「不，没有，没事……」

在回应琴里的时候，与美九靠得太近了。「……真是的。」从耳麦传来琴里错愕的声音。但是这次士道没有做出回应。正确来说，是没有时间回答。因为美九歪着头开始提问。

「你——身上的制服，是来禅高中的学生吗？」

「咦？啊啊，是的。」

「嗯……你有来参加前天的会议吗？」

「不……那个时候我刚好身体不舒服。」

「啊啊，原来如此～」

说完后，美九朝士道伸出右手。

「那么，重新自我介绍～我是龙胆寺女子学院的诱宵美九。请多多指教～让我们一起努力办好天央祭吧！」

「喔，好，请多多指教！」

士道伸出右手，与美九握手。美九的手很小，而且有点冰凉。他小心翼翼地拿捏好力道，轻轻握住她的手。

「……？」

然后，美九保持微笑表情歪了歪头。

不明白对方意思的士道，做出了相同的举动。此时，一阵尖锐的声音传进右耳。

「笨蛋！对方都已经自我介绍了，你还不赶快说出自己的名字！」

「啊……」

被琴里这么一说，士道慌慌张张地继续说道：

「士织……我的名字是五河士织。」

「士织……吗？真是个好名字呐～」

「谢……谢谢。」

士道露出一个暧昧的微笑如此回答。接下来，美九将视线落在被握住的手上。

「好强壮的手喔～你平常有在做什么运动吗？」

「…………啊……我……偶尔会打打排球……」在瞬间选了一个容易让双手皮肤变厚的运动项目。美九点了点头，似乎接受了这个说法。

「啊啊，怪不得。」

「咦？」

「因为我觉得你个子很高，很帅气呢～」

「啊啊……哈哈，不太像女孩子吧？真是抱歉。」

「才没有这回事呢～我觉得你很可爱。」

「……是……是吗？」

虽然很感谢她的夸奖……但是该怎么说呢？身为男孩子来说，心情突然变得很复杂。

对方有可能是在说客套话，不然就是现在的化妆品确实拥有如此惊人的效果。士道努力想出了这两种解释让自己信服。世间的男性啊，千万别被骗了。

「……嗯，数值还算不错。只要你不要再做蠢事，应该就没问题了吧。我还想多获得一些她的反应数据。你再多问她几个问题吧。」

「那……那个，呃……」

依照琴里的指示，士道努力向她提出问题：

「美九……你……你在这里做什么呢？」

听见这个问题，美九松开士道的手，身体往后转了一圈面对观众席的方向。

「——我呀，很喜欢站在舞台上的感觉～」

「站在舞台上……？」

「是的～大家渴望聆听我的歌声。我相当喜爱那样的空间哟～所以当我在移动途中看见这个坳所的时候.就忍不住想要站上来体验一下。」

「原来……是这样啊……」

士道如此说道。然后，美九似乎觉得很有趣，再次露出笑容。

「像士织这样的人还真是少见呐～」

「咦？为……为什么？」

「——难道，你没听过我的名字吗？」

「那个……」

毫无疑问的，她指的不是龙胆寺的诱宵美九，而是真实身分成谜的偶像——诱宵美九。

就在士道左思右想不知该如何回答的时候，美九轻轻摇头。

「啊哈哈，让你感到困扰了呢～请你不要在意。」

说话同时，美九踏着跳舞般的步伐通过士道身边，走向舞台侧边。

「好了，该不多该回去啰～」

接下来，美九回过头看向士道。

「虽然还想多跟她聊一会儿……但是硬把她留下来也不好。没办法了，接下来的计划就改成趁她与其他学生一起行动之前，创造出相约下次见面的契机吧。」

士道在听见琴里声音之后轻轻点头，然后转身面对美九。

「说得也是呐……回去吧。要是被人看见我们待在这种地方，一定会被责骂的。」

「不～那倒是无所谓～」

「咦？」

士道歪着头。于是，美九再次竖起一根手指，「嘘～」地将手指抵在鼻头上。

「这可是专属于我们两人的……秘密呀～」

「……！」

心脏不禁噗通跳了一下。自己现在一定是满脸通红吧。

看不出来有没有察觉到士道现在的心境，美九露出微笑，踏着轻快步伐往前走。

「喂，不要一直待在原地喘息。你们能单独相处的时间已经所剩不多了哟。」

「好……好的……」

士道做了一个深呼吸让心跳速度缓和下来之后，跟在美九背后进入舞台侧边，行走于后台的道路上。

但是，或许是因为急着追上美九而加快脚步的缘故，士道并没有像走上舞台时那般小心翼翼。总之，若是说起发生了什么事——

「呜……呜哇！」

穿不习惯的裙子下摆被器材构筑，士道也因此从楼梯上摔下去。

「好痛痛痛……」

「你……你没事吧？」

面露担心神情的美九走了过来。士道连忙按住往上掀起的裙子。虽然里面还穿了一件短裤，

但是依旧会感到害羞啊！

「来吧，手给我。」

「啊，好的……抱歉。」

就在握住美九的手打算站起来之际——士道皱起眉头。

「唔…………」

手似乎擦破皮了。感受到轻微痛楚，士道不自觉地缩回手。

「糟糕～」

美九心痛地皱起眉头，接着从口袋里取出一条蕾丝滚边手帕，包住士道的手。

「不要这么做，会弄脏的。这只是小伤……」

你在说什么呀，身为一名排球选手可不能轻忽手伤喔……现在我也只能帮你做这样的急救而已，回去以后请你一定要对伤口做消毒的动作～」

「谢……谢谢。」

「不客气～请握住我的手吧～」

士道用没有受伤的那只手握住美九的手，从原地站起身来。然后，美九才终于表现出松了一口气的表情，像是要引领士道一样走在前方。

与此同时，耳边传来叹息声。

「哎呀呀，她居然变成你的护花使者了呢。」

「呜……」

「我没说这样不好哟。因为这一次士道是女孩子嘛！从她的反应来看，出乎意料之外的，美九似乎是那种习惯掌握主导权的类型呀。」

从鼻间发出「哼哼」两声之后，琴里继续说道：

「而且——很幸运的，我们也获得再次跟她见面的藉口了。如果那是故意跌倒的话，连我都想大大夸奖你了！」

「咦？」

「之后再说明。好了，别让美九等太久了。」

「嗯……知道了。」

确实如同琴里所说，这一次士道一边提防自己别再次跌倒一边走过通道，穿过禁止进入的布条，重返中央舞台的观众席区。

「抱歉，抱歉，谢谢你帮助我。」

士道低头鞠了个躬，向美九道谢。美九露出温柔笑容同时挥了挥手。

「不客气不客气，请你别在意——」

不过，美九却突然停止说话。

士道在一瞬间感到有点奇怪，但是没多久便发现了原因。原来不知何时出现的折纸，突然挡在美九与士道中间。

「快离开她，士织。」

折纸摊开手保护士道，同时以锐利眼神瞪向美九。

「哎呀～你是……啊啊，是那个时候的……原来你也是来禅高中的学生呀～」

此时，被折纸瞪视的美九像是回想起什么事情一般挑起眉毛。

所谓的「那个时候」，指的并不是前天的联合会议。恐怕是在那之前——也就是发生空间震的时候吧。

「你到底想干什么？」

「不要说得那么难听嘛～我没有要伤害你们的意思哟～」

「我才不相信你的话。」

听见折纸的话，美九露出困扰的笑容。

不过，折纸仍然保持警戒，往士道的方向瞄了一眼。

「士织，你的手怎么受伤了？」

或许是看见士道的手受伤了，折纸的声音透露出些微怒意。

折纸可能以为美九弄伤了士道，或者误会士道是因为美九才受伤。为了解开误会，士道用力摇了摇头。

「不是的，这是——」

「士织。」

就在士道打算开口说话的时候，美九却制止了他的发言。

她与刚刚一样竖起食指，像是在说「这是秘密哟」一般，朝士道眨了眨眼。

「啊……」

「……这是怎么回事？」

折纸用有点不悦的语气如此说道。然后，美九呵呵笑出声来。接下来，就这样往一号馆的方向走过去，裙子下摆也随着她的动作翩翩飞扬。

「……」

折纸虽然表现出无法认同的样子一直盯着美九的背影，但是却没有追上去的打算。

取而代之的，等到看不见美九背影之后，折纸转过身来面向士道。

「我要求你解释清楚。」

「那……那个……」

总觉得，待会儿麻烦大了。

◇

隔天放学后。

士道正站在龙胆寺女子学院的校门口前等待美九放学。

「——士道，有听到吗？龙胆寺已经下课了哟。她应该等一下就会出现了。」

「好的。」

听见从右耳耳麦传来的琴里的声音之后，士道做出回应。接下来，士道把已经去除污垢并且清洗干净的蕾丝手帕从口袋里拿出来。没错。琴里所说的，能与美九接触的方法指的就是这个。

「归还借来的手帕」这个藉口确实相当合理。当然，虽然会有在她取回手帕之后就直接告别的可能性存在……所以到时候，只能依靠〈拉塔托斯克〉的指示与士道的机智来扭转局面了。

士道静静等待美九走出校门。

话虽如此，在一群穿着水手服的女学生中，出现一名身穿不同款式的他校生，果然是一件相当引人注目的事情。士道焦躁地将裙子往下拉扯，同时不停地磨蹭双腿。

「怎么了？想上厕所？」

「……才不是。」

听见琴里说出这种毫不体贴的话之后，士道半眯起眼睛回答道。

「话说回来，美九是天央祭的执行委员，所以即使放学了，也有可能要留下来工作……」

「别担心，我们已经调查过了。美九虽然是执行委员，但是每个礼拜一定会有一天邀请喜欢的女孩到自己家里，一起享受下午茶时光。」

「哈，真是高雅的兴趣。」

就在士道说话的瞬间，发现有一群学生从校舍的方向走过来。是美九与那些总是围绕在她身旁的学生们。

「来了，去吧。从昨天的数值来看，她对你的态度应该不会太差才对。」

「好…，好的。」

士道吞了一口口水，确认过手帕确实放在口袋中之后，挡住了美九的去路。此时，美九正被一群美少女们团团围住，看起来犹如高官出巡或教授医生总巡诊一样。

接下来，像是察觉到士道的存在了，一群女生停下脚步看向士道。

……？有什么事吗？」

走在前头的女学生表现出警戒的态度，歪着头如此说道。

「啊，那个，我……我是昨天在天宫广场受到诱宵美九……」

「啊啊，难道你是姊姊大人的粉丝？」

在士道说出美九名字的瞬间，女子无奈地耸了耸肩。

「姊……姊姊大人……？」

「不可以哟。虽然我能理解你的心情，但现在是姊姊大人的私人时间。如果你真的是姊姊的粉丝的话，应该可以理解这一点吧？」

「不，呃……不是这样的。我只是想还手帕……」

就在士道露出为难表情打算解释清楚之际，从女学生的背后传来语气惊讶的声音。

「哎呀～士织？」

定眼一看，士道发现了瞪大眼睛用手捣住嘴巴的美九身影。

士道低头鞠了一个躬。此时，挡在士道面前的那名女学生突然慌张起来，眼神也开始飘移不定。

「你……你是姊姊的朋友呀？刚……刚才是我失礼了……」

「不会、不会，你别介意。」

就在女学生与士道彼此不停地互相鞠躬的时候，美九走了过来。

「怎么了吗？今天没有举行联合会议呀～」

「啊……我……我是来还这个的……」

说完后，士道从口袋里取出摺叠得整整齐齐的蕾丝手帕。于是，「哎呀！」美九睁大眼睛看着士道的脸。

「怎么这么多礼，其实你不用还我的。」

「不行，我不能那么做。」

士道以斩钉截铁的语气如此说道。美九似乎觉得相当有趣，嘻嘻笑出声。

「那么，我就收下了。呵呵，不过我有点失望呢～」

「咦……？」

听见美九从自己手中接过手帕的同时所说的话，士道不禁歪了歪头。

「有……有什么问题吗？」

「不，不是那样的～」

美九脸上浮现一个顽皮笑容并且继续说道：

「士织是来邀请我去喝茶的吗？我原本还怀有这样的小小期待呢～」

士道觉得自己的心脏几乎快要跳出来了。自己现在一定是满脸通红吧？

无法分辨是对方的心机还是天真无邪，但是那句话却具有惊人的破坏力。「自己得跟她多学学呐……」士道脑中所剩无几的思考能力在此时下达异常冷静的批评。

然后，就在士道陷入沉思之际，琴里尖锐的声音敲进士道耳里。

「你在发什么呆呀，还摇摆不定的，这个笨孑孓！虽然是以开玩笑的口气说话，但是对方都这么暗示你了耶，你怎么不会机灵一点赶紧开口邀约呢？」

肩膀颤抖了一下之后，士道回看美九的眼睛。

「那……那个……」

「什么？」

「那么……作为你借手帕给我的回礼……能不能邀请你……一起去喝茶呢？.」

士道说完后，美九露出至今为止最迷人的笑容。

「当然，我很乐意。」

美九的家，就位于从龙胆寺女子学院走路不到五分钟的地方。

那是一栋以纯白墙壁与深蓝色屋顶为其特征的洋房。经过细心修整过的庭院里处处可见盛开得五彩缤纷的花朵，给人一种通过这道墙就像是进入另一个世界般的错觉。

不难想像初次拜访这里的女孩子会有什么样的反应。事实上，即使知道有些做作，但是就连士道也做出了深受感动的反应。

……结果，士道获得了来自美九的温柔微笑，以及从耳麦传来「……噗！」的偷笑声。

「……」

士道被带到像是只会出现在绘本中的这栋宅邸的会客室里，独自一人忐忑不安地坐在沙发上面。

没错。虽然在形式上是士道开口邀请美九喝茶，但是最后却演变成士道接受美九邀请并且拜访她家。

「总觉得……事情进展得太顺利反而有点恐怖呐……」

「这样很好呀，事情就能早点解决。数据方面也在顺利上升中喔。士织突然造访的效果似乎比想像中还要好呢。目前状况很好哟。」

「那就好……」

说完后，士道忽然察觉到一件事。

「……喂，现在才问这件事有点为时已晚。不过，美九不是讨厌男生吗？就算我能以士织的身分成功封印住她的能力，但是等到我恢复原本的模样之后又该怎么办？」

的确，即使是被封印的精灵，也有可能会在精神状态极度不稳定的状态下，让部份灵力回流到，自己身上。如果讨厌男性的美九发现了士织的真实身份，到底会法神什么事情呢……光想像就觉得恐怖呀。

「……」

琴里沉默数秒之后，继续说道：

「那套制服与化妆道具就送给士道了。」

「喂！」

「怎么了吗？」

大叫出声的瞬间，听见背后传来美九的声音。士道只好露出暧昧的笑容企图朦混过去。

「没有，我看见窗户外面有猫……」

「哎呀、哎呀～」

美九一边以愉悦语气说话，一边将手上的托盘放到桌子上，接着在看起来相当高价的茶杯里倒入红茶。

「真是不好意思，明明是我邀你喝茶的，却这样麻烦你……」

「不会的～我最近刚好买了上等茶叶，所以很想跟人一起分享。而且，只要能和士织一起共享下午茶时光，就是最好的礼物了哟～」

「不，别这么说……而且，我还对那个孩子做了过分的事呢……」

说完后，士道回想起刚刚与美九在一起的那名女学生。

原本被邀请到美九家里一起喝茶的其实是那个女生才对，在美九答应士道邀请的那一瞬间，她的脸上立刻露出了与毕卡索画作《哭泣的女人》一样的表情。

不过美九却表现出毫不在乎的态度挥了挥手。

「请不要介意，她是个懂事的好孩子——比起这件事，你的手没事吧？」

「咦？嗯……嗯，已经没事了。」

「呵呵，有在运动的人，恢复力果然比较好呢～」

说话的同时，美九在士道对面的椅子上坐下来，啜了一口红茶。

受到美九的影响，士道也在说了一句「我开动了」之后，将茶杯递到嘴边。馥郁茶香立即在嘴里扩散开来，通过鼻腔最后传向外部。

「哇……」

对于士道的反应，美九似乎感到相当满意。嘻嘻笑了几声之后，再次啜了一口红茶。

「……嗯，还不错。对于士道的好感度正在缓缓上升。什么嘛，原本还以为是个棘手人物。照这个情况发展下去，应该很快就能掳获她的芳心了。不用操之过急。总而言之，先继续与她进行愉快的对话吧。」

士道轻轻点头，从为数不多的话题中挑选了一个适当话题，然后开始与美九交谈。

实际上，两人聊天的内容并没有什么特别的，几乎都是几个小时之后就会忘记的小事。

不过，由于美九都会逐一附和士道所说的话，所以谈话的气氛也变得越来越热烈。士道也因为聊得太投入的缘故，没有注意到窗外的景色已经逐渐被夕阳染红。

等到察觉之时，时针已经指向八点。两人似乎聊了很长一段时间。

「——哎呀，已经这么晚了呀～」

「抱歉，聊得太投入了……」

就在士道慌慌张张地打算起身返家的时候，美九优雅地摇了摇头。

「不会，我聊得非常开心呢～」

说完后，她目不转睛地凝视着士道。因为感到难为情，士道的眼睛看向别处，脸上浮现暧昧的笑容。

不过，美九不但没有挪开视线，反而继续凝视着士道好一会儿——

「嗯，果然很不错呢。是至今为止没遇过的类型～」

接着，像是在肯定什么事情一般，点了点头。

「士织，我很喜欢你～从明天开始，请你转学到龙胆寺来吧。」

「……咦？」

在第一时间听不懂美九话中的意思，士道惊讶地瞪大眼睛。

「转学到龙胆寺……？」

「是的。请你转学吧～」

「这个嘛……」

感到困扰的士道轻轻敲了耳麦两次。琴里立刻就给予回覆。

「……我们这里没有出现任何选项哟。至少，她看起来不像是在开玩笑。」

士道感到更加困惑了，美九到底在说什么呢？

「她到底想做什么？……虽然不想惹美九不高兴，但是这么做的风险太高了。只好利用其他要点进行调整，先婉转地拒绝她吧。」

琴里如此说道。士道点了点头，表示赞同。

美九可能将士道没有回答问题的举动当作是在担心转校的相关问题，于是加上手势说明继续说道：

「当然，你不用担心学费或是成绩之类的问题～我会先帮你拜托校方～啊，能告诉我你的地址跟衣服尺寸吗？我今天就叫人送制服过去给你。」

「等……等一下，这种事情我没有办法轻易决定！」

士道说完这句话之后，美九扬起嘴角站起身，走到士道身边坐下来。接下来，温柔地握住士道的手，倏地把嘴巴靠近他的左耳。

……

【——拜托嘛～】

发出这种像是撒娇般的轻声细语。

「……！」

士道闭起眼睛。因为在那个声音震动鼓膜的瞬间，突然有一股强烈的晕眩感袭来。

给人一种仿佛是言语透过耳朵侵入体内，直接冲击大脑般的错觉。酩酊大醉似的感觉充满整个意识，处于忘我境界的士道几乎快要答应美九的要求。

不过，士道随即察觉到情况再这样继续发展下去的话会有危险。于是咬住口腔里的肉，努力维持清醒。

「就……就算你这么说……」

「咦？」

听见士道的回答，美九相当吃惊地睁大眼睛。接下来像是在思索什么事情似地陷入短暂的沉默，然后目不转睛地凝视着士道。

「士织？」

「什……什么事……？」

【——请你……脱掉衣服吧。】

和刚刚一样，美九再次用能够响彻大脑的「声音」如此说道。

「咦……刚刚……」

愣了一秒之后才理解美九话中意思，士道的脸涨得更红了。

「我……我会闲扰的，这也太……」

虽然不明白美九的企图，但是唯一可以确定的是，在脱掉女生制服的瞬间，魔法就会从士织身上消失不见。

看见士道的反应，美九像是领悟到某件事一般挺身坐正。

「你果然不会听从我的话呐～」

「抱歉，但是那种事情……」

没有听完士道的话，美九就开口说话了——那句话是……

「难道你是——精灵吗？」

比起刚刚的「声音」，更加撼动士道的意识。

「咦——」

对方突然说出口的那个单字，让士道的身体在瞬间僵直在原地。

「为什么……会知道……」

「士道！」

听见琴里的声音后，士道突然回过神来，挥舞双手企图敷衍过去。

「你……你突然间在说些什么？是什么游戏吗？真是令人意外呀，跟美九给人的印象——」

「啊哈哈，没关系哟～你不用再装傻了。因为不听从我的『请求』的人，不可能会是普通人呀～」

说话的同时，美九脸上浮现与之前没有什么分别的笑容。

「不，应该说如果你是精灵的话，我反而会很高兴呢。我一直很想见见除了我以外的其他精灵～应该还有很多名吧？」

「什……」

「呐，士织。你究竟是何方神圣？莫非真的是精灵？还是那些叫『巫师』的同伴？」

接下来，美九轻轻叹了一口气之后继续说道：

「我与你的相遇只是单纯的偶然吗？还是另有目的？」

「那……那是……」

「……她开始焦躁不安了。如果继续装傻，之前所累积起来的好感度将会变成一场空。」

正当士道不知该如何回答之际，琴里如此说道。

「没办法了……只能赌一赌，直接进入交涉了。士道，告诉她实情。」

「……我知道了。」

士道咽了一口口水，转身面对美九。

接下来，下定决心开口说道：

「……美九，我不是精灵也不是巫师，而是人类。」

听见士道的话，「呼～」美九轻声叹气，露出一个失望的表情。

「真是遗憾呀～没想到士织居然会说出这种谎——」

「——但是，我拥有把精灵的灵力封印起来的力量。」

士道打断美九的发言，平静地说出这句话。

接下来，美九睁大原本低垂的双眼，再次凝视士道的脸。

「封印……灵力？那是什么意思？」

「就是——」

士道开始一点一滴地描述详情。

虽然不知原因为何，但是自己身上确实拥有那样的能力。

还有，只要利用这股力量将灵力封印起来，精灵就不会被AST追杀，也能留在这个世界过着安稳的生活。

经过简单说明之后，士道直直望着美九的眼睛，同时开口说道：

「如果……如果你愿意相信我所说的话，美九，我想要——拯救你。」

「……」

美九没有做出任何回应，只是一直默默聆听士道的话。她在此时像是陷入短暂沉思一般眯起眼睛，将手放在嘴边。

沉默在会客室中流淌。让人觉得时钟规律的声响与心跳声似乎变得更加大声。

接下来，不知经过多久，美九才轻轻叹了一口气。

「——我知道了，我相信。你的声音听起来不像是在说谎～」

「……！真……真的吗！」

士道瞪大眼睛，以尖锐的声音如此说道。老实说，士道原本以为就算对方是精灵，应该也不会轻易相信这种荒唐无稽的话。

看见士道的反应，美九苦笑道：

「你那是什么反应呀？看起来简直就像是一直认为我不会相信士织同学似的～」

「不，那个……」

「呵呵呵，对不起。稍微捉弄了你一下～」

说话的同时站起身来，美九缓缓走向窗边。

「我确实非常讶异，不过士织看起来不像是在说谎——而且，虽然我们的相遇是你蓄意安排的，但是这么做的理由却是为了要拯救我，这是一件值得高兴的事情呀～」

「啊……啊哈哈……」

总觉得有点难为情，士道下意识地抓了抓后脑杓。

「……所以，难道士织已经有封印精灵力量的经验了？」

「咦？是……是的，封印过。四个人——不，正确来说是五个人吧。」

「真的吗？我都不知道有这么多位精灵住在这里呀～我想见她们。可以麻烦你带我去吗？」「啊，好啊，当然！大家一定可以跟美九变成好朋友的！」

士道激动地拉高声音。说真的，幸好这一次遇见的是一名性格稳重的精灵。如此一来就能顺利地——

当士道想到这里的时候，突然注意到另一个问题。

这么说来，士道还没有将封印的方法告诉美九。

虽然从琴里那里得知好感度与心情数值都还算不错，但是目前还不能确定美九是否愿意跟自己亲吻。士道那原本已经缓和下来的紧张情绪，又开始紧绷起来。

「还有，关于那个封印的方法……」

接着以提心吊胆的语气对着美九说话。不过——

啊啊,接下来的就不用说了~。

「咦……？」

美九半眯着眼继续说道：

「——我相信你的话。但是我不需要你帮我封印灵力哟～」

「什…………」

听见这句出乎意料之外的回答，士道不禁屏住了呼吸。同时，琴里的声音传进右耳。

「啧……居然来这招。」

美九表现出从容不迫的态度，轻启如花瓣似的嘴唇。

「你想想，本来就是这样嘛～因为在处于拥有灵力的状态下，我还是能过着十分满足的生活呀～所以我没有理由交出力量。虽然我想跟你继续做朋友，但这两件事完全不相干哟～」

「那……那是……」

士道不知该如何反驳。美九说得或许没错。

士道的，同时也是〈拉塔托斯克〉的目的是封印灵力，让精灵能过着和平的生活。不过，这位〈歌姬〉——诱宵美九在没有〈拉塔托斯克〉的协助下，就已经在这个世界生活了大约半年多的时间。

「说什么蠢话呀！」

不过，琴里那不悦的声音却在此时传进士道耳里。

「前几天引起空间震的精灵在胡说些什么呀！」

「啊……」

「而且AST那群人才不管精灵的想法呢。只要侦测到灵力反应，就会毫不留情地发动攻击。而且她已经在鸢一折纸面前暴露身分了，一定会被列入观察名单。现在已经没有时间犹豫不决了。千万不能被说服喔，士道。如果就这样放任美九不管，一定会伤害到她所珍惜的重要事物！」

受到琴里的一记当头棒喝，士道握紧拳头。没错，如果士道就此屈服的话，将会让美九以及与美九相关的各种世界坠入不幸的深渊。

「美九，四天前，你是不是在立浪车站附近引发了空间震……？那不就代表你无法完全控制住自己的力量，不是吗？」

士道说完后，美九脸上浮现讶异神情。

「哎呀？你居然知道这件事～」

「咦？啊……对呀，那个……是从折纸那里听来的。」

士道随便编了个理由敷衍过去。美九虽然皱起眉头，却没有继续追问。

「果然很危险。如果把灵力放任不管，总有一天会伤害到你的朋友或是粉丝也说不一定。拜儿你，让我把美九的力量封印起来吧……！」

士道目不转睛地凝视着美九的眼睛，如此说道。

不过，美九轻轻叹了一口气之后，慢慢摇头。

「谢谢你那么为我着想，不过那是没用的哟～」

「为……为什么！」

士道提出疑问。接下来，美九面无表情地继续说道：

「因为——那个空间震，是我故意引发的～」

「——咦？」

一瞬间，无法理解美九所说的话，士道露出目瞪口呆的表情。

依照自己意愿引发空间震的精灵确实存在。既然如此，那么其他精灵——眼前这位〈歌姬〉也能做到这点，似乎也是很正常的事情。

不过，虽然能理解这项逻辑，但是士道的脑里依旧存在着疑问。

「你……到底……为什么要这么做……」

一个最基本的疑问。因为士道完全不知道美九这么做的动机为何。

然后，美九表现出与刚刚相同的态度，一边玩弄发尾一边说道：

「与士织第一次见面的时候，我就说过了吧～我很喜欢站在舞台上的感觉～」

「……没错。」

点了点头。以士织身分与美九初次见面的时候，她确实说过这句话。

「就在我刚好经过立浪车站附近时，发现天宫小巨蛋里有某个乐团正在举行演唱会～——所以呀～那个时候我察觉到一件事。这么说来，我没有在天宫小巨蛋里唱过歌呢～」

「……咦？」

「于是，我突然变得很想唱歌。所以就大叫一声『嘿呀～』。」

美九摆出一个可爱的姿势，微笑说道。

「……只……只因为那样的理由——」

士道的脸扭曲成难以置信的表情如此说道。

「你怎么可以说出『只因为那样的理由』这种话，真是太过分了～」

「因为……四周还有很多人喔……如果有人来不及逃走的话——」

「那也没办法～因为我想唱歌呀～」

说出这句话的时候，美九的脸上完全没有浮现一丝丝罪恶感。

不仅如此，她甚至不觉得那种行为有错。

「……你一点都不在乎吗？居然引发空间震，怎么会这样……」

「在乎……你在说什么呀～」

如果你的朋友——没错，加入今天跟你一起放学的那名女孩子当时有在场的话，现在很很有可能已经死了喔！要是发生这种事情，你该怎么办！」

士道大声喊道。然后，美九像是在思考问题一般来回移动视线，过了一会儿之后，再次看向士道。

「我会……感到很困扰～」

「没错吧！所以——」

「因为这样又得多花时间去寻找我喜欢的女孩子了～」

「……咦……？」

士道还以为自己听错了。

依照自己的意愿夺走许多条人命的狂三，令人恐惧。她的恶意、杀意，让士道的心变得骚动不安。

但是——这位少女……

站在眼前的诱宵美九，很明显的是个「特例」。处于那种思想的边缘地带。

她的言行举止中，没有恶意也没有杀意。

虽然相当适应人类的生活……

但是她的价值观、生死观念以及各种概念都与士道等人相差甚远。

「这真是……令人意外呐。」

耳边听见了琴里困扰的声音。不过，现在的士道已经没有余裕回应了。

「你……你难道不会……感到——哀伤吗？即使那么仰慕自己的朋友……因为自己的缘故而丧命……」

「会呀，我会哀伤哟～因为那个孩子是我喜欢的女孩子的其中一人～不过——」

美九用食指抵住下巴继续说道：

「你想想，既然她那么喜欢我～应该会心甘情愿地为我而死吧？」

——已经……到达极限。

士道把紧握到几乎快要流血的拳头用力捶向桌面，接着当场站起身来。

「士道，冷静一点！沉住气！」

耳边虽然响起琴里的制止声，但是士道已经无法压抑自己的怒气了。

他以尖锐视线瞪向美九，发出低鸣般的声音。

「只因为她……喜欢你……？」

「是的，不只是她，大家都很喜欢我喔～她们都会乖乖听我的话～」

「是吗……」

士道缓缓抬起头来。

「———不过我……讨厌你。」

「……哎呀？」

美九的眉毛抽动了一下。

「傲慢、无礼、俗不可耐！大家都喜欢你？哈！」

举起右手，士道用手指指向美九。

「如果全世界每个人都肯定你……那么我将会更加倍地——否定你、否定你的行为……！」

士道说完后的数秒内，美九有些不知所措地瞪大眼睛，最后才用手抵住下巴眯细眼睛。

「……哦，讨厌吗～」

说完后，嘴角扭曲成恐怖的微笑。

「被你这么一说，我更想要得到你了。我想要欺负士织，直到士织哭得一塌糊涂并且说出『我最喜欢你了』这句话为止。呵呵呵～『我讨厌你』这句话，不知道士织还能说多久呢？」

「……我说过了。我是不会成为你的人的。」

士道如此回答，美九却变得更加高兴，脸上浮现一个天真无邪的笑容。

「不过～你想封印我的灵力，对吧？」

「……」

没错。这正是士道的弱点。尽管感情用事地将美九痛骂一顿，但是如果不能封印美九的力量，最后还是解决不了任何问题。

或许是从表情看穿士道的想法，美九在露出笑容的同时，像是想到了什么主意似地「啪！」地拍了拍手。

「对了……那么，我们来一决胜负吧？」

「胜负……？」

「是的。士织想要封印我的灵力，我想要得到士织。但是双方都不愿意接受对方的要求，再这样继续争论下去，不就像两条平行线一样永远不会产生任何交集吗？」

「……」

将士道的沉默不语当成一种回答，于是美九继续说道：

「所以呀——我们来一决胜负吧～这个嘛……既然机会难得，只要你们来禅高中在这次的天央祭中获得第一天的冠军，我就让你封印灵力。你觉得这个提议如何？」

「什么……？天央祭……？」

「是的～怎么样呀？你不觉得很有趣吗？」

「呃……那么，如果龙胆寺获胜的话……？」

听见士道提出疑问之后，美九呵呵一声，脸上浮现一个可爱的微笑。

「到时候士织，还有被士织封印灵力的那五名精灵，全部都要成为我的人。」

「什……你怎么可以擅自……！我怎么可能会答应那种——」

士道突然屏住呼吸——此时，士道因为察觉到另一个疑问而皱起眉头。

「等一下，为什么……要选第一天呢？」

士道如此问道。然后，美九莞尔一笑。

「那种事情还需要问吗？只要在第一天获得胜利，那么接下来的第二天、第三天，我就可以跟精灵们一起享受天央祭了呀，而且——」

停顿了一下之后，美九继续说道：

「——我记得第一天的舞台是以与音乐相关的表演节目为主呐。」

听见这句话，士道感觉到有股凉意在胃底扩散开来。

「……！难道你——」

看见士道的反应，美九笑得更加灿烂并且继续说道：

「是的。原本我是不打算在众人面前露脸的，但是为了精灵，我就破例一次吧——我会站上第一天的舞台。」

「什……！」

士道屏住呼吸，要打败常胜军龙胆寺已经相当不容易了，更何况这位从来没在任何媒体现身的神秘偶像要在那种地方登台演出，一定会造成一场轰动吧。就连平常不会来参观天央祭的美九的粉丝们，也会蜂拥而来吧。

如此一来——龙胆寺必定会在舞台部门方面稳稳夺下冠军吧。

「呵呵呵，对了，既然机会难得，我们干脆来一场直接对决吧？士织也上台表演点什么吧？」

「你……你说什么……那种条件，对你也太有利了吧！」

「是吗～我不这么认为耶。对我而言，『与你一决胜负』这件事情已经是我最大的让步了呀。虽然我想要士织，但是就算身边没有你也无所谓呀～相反的——对你而言呢？」

「呜……」

士道不甘心地低声嘟囔。

简单来说，美九的意思是——如果想封印我的灵力，就得接受这场对你相当不利的比赛。「好了，你打算怎么办呢？」

美九笑咪咪地问道。

士道只好点头答应。

第六卷 百合美九 第三章 Edit Time

「……所以？你有什么要辩解的吗，士道？」

晚上，从美九家里走出来的瞬间，士道就被〈佛拉克西纳斯〉的传送装置传回舰上，接着立刻被带到会议室。而在会议室里等待自己的，是比平常更加专横跋扈、面露不悦神情的妹妹大人。

「……我感到非常抱歉。」

维持士织装扮直接跪坐在地面，脸上布满汗水的士道低声说道。

顺带一提，士道现在被迫跪坐在设置于会议室里圆桌的正中央，同时被坐在四周的船员们注视着……该怎么说呢？简直就像是以被告身分出席法庭似的。

「我说过了吧？叫你要沉住气。在需要提高精灵好感度的关键时刻，居然还告诉对方『我讨厌你』？『我要否定你』？你还真是爱讲什么就讲什么呀！」

「但……但是……那样很奇怪呀！那个家伙根本不把人命放在眼里！不……应该说，只要利用那个『声音』，大家就会喜欢上美九，所以美九的周围一定没有人告诉她什么事情是不能做的。既然如此，我——」

「但是你也没有必要说出口吧。至少不应该在那个时间点说出来。」

「呜呜……」

被琴里直接指出错误，士道哑口无言。

「诱宵美九的价值观确实是不正常。等到封印以后，有必要对她进行全面性的教育……但是，正因为如此，我们才更要尽快封印她的灵力才行呀！为什么要做出这种掮风点火的行为呢？你这个变态女装癖男子。」

「……不对吧，我会穿成这个样子完全是你的错吧？」

士道即使对于这项过于不合理的责骂提出抗议，但是琴里依旧表现出毫不在乎的样子。虽然有点令人难以接受，不过现在这件事情并不重要，于是士道继续说道：

「话说回来，讲了那么多，美九的好感度与心情数据又是如何呢？至少我没有从耳麦听到警报声喔！」

对于士道的反驳，琴里嗤之以鼻。

「的确，美九的好感度与心情都尚未降低到那个程度。虽然对于自己遭到否定这件事感到惊讶而暂时出现了不安定的状态，但是之后又恢复原状了。」

「你看吧！所以——」

「是的。没有任何问题——只要士道能在舞台上赢过诱宵美九的话。」

「……呃啊！」

正打算展开反击而抬起头来的士道，再次沮丧地低下头来。

看见士道的模样，琴里吐出不知道是第几次的叹息声之后，改变双脚的姿势。

「——总而言之，既然答应要比赛，那也没办法了。执行委员的杂务就交给我们想办法处理。为了能站上舞台表演，士道明天找时间去跟表演者交涉一下吧。」

「你……你们愿意帮我吗？.」

「当然呀。你以为〈拉塔托斯克〉是为了什么目的而存在的？既然情况演变至此，当然要全力以赴，一举获得胜利！你们听懂了吗？」

「遵命！」

琴里抱起双臂同时如此说道。接着，周围的船员们整齐的回答声响遍整个会议室。

「话虽如此，这次的对手可是人气偶像诱宵美九。她可不是轻而易举就能打倒的对象呀。士道的学校在第一天的舞台上，打算表演什么节目？」

「咦？这个嘛……」

被琴里这么一问，士道努力回忆。记得亚衣、麻衣、美衣三人曾说过她们有参加舞台表演。

「我记得是……乐团演奏。」

「乐团……嘛？哦，还不错嘛，是你擅长的领域。」

「咦？」

不明白琴里所说的话，士道歪了歪头。接下来，琴里操作手边的控制台，让设置在房间里的大型荧幕开始播放某段影像。

「噫……！」

看见那段影像，士道的喉咙不禁一阵痉挛。

显示在荧幕上的是士道的房间。还是国中生的士道坐在床上弹着中古吉他。弹奏技巧称不上高明，但是也没弹得多差。应该说以国中生的水准来说，士道算是相当厉害了。

不过，接下来才是问题所在。士道完全沉浸在自己的世界中，和着自己创作的拙劣旋律，开始哼唱自创歌词。

没错。国中时期正处于思春期的士道，曾经有过一段时间扮演着「能了解我心情的人只有这把吉他而已……」这种有点忧郁气质的男子。当然，在士道面临入学考试之际，突然觉得这种行为相当可耻，所以就将这段过去封印了起来。

「好不容易磨练出来的技巧……噗……终于可以派上用场了……咕咕……」

琴里的肩膀微微颤抖，在拚命忍笑的同时如此说道。仔细一看，其他船员们也别过脸去不断颤抖着身体。

「等——为……为什么会有这段影像…………」

「哎，我想说总有一天可以派上用场……所以……噗噗！」

此时，影像里的士道唱到副歌部分。突然从原地站起身来，开始大动作地拨弄吉他。「噗哈！」琴里终于忍不住地放声大笑。

「住……住手住手住手啊啊啊啊啊啊！」

就在士道抱着头大叫出声的时候，这段演奏突然停了下来。

原本以为终于从地狱解脱了，但是在看向荧幕之后，发现再次坐回床上的士道面向空无一人的空间，仿佛在接受访问一般自言自语地说起话来。

「是的，因为我不擅长说话……所以只能藉由吉他来传达意思。我不是在『弹奏』。对我而言，那比较像是在跟这个家伙『交谈』……」

「等等，快点关掉影像啊啊啊啊啊啊啊啊！」

直到全身起鸡皮疙瘩的士道泪眼汪汪地如此哭诉之后，影像才终于被中断。

经过几秒之后，「啪叽！」调整好呼吸的琴里弹了一个响指。

「哎，总比完全没经验的菜鸟还要好——当然，我会帮你安排一位技术高超的指导老师哟。从今天开始到天央祭当天，你要有所觉悟！我会好好磨练你直到即使闭上眼睛睡觉也能演奏歌曲的程度！还有——干本。」

紧接着，坐在左方位<社长>干本开始操作手边的控制台……

「是！现在立即准备最好的器材！」

琴里轻轻点头，接着再次将视线移回士道身上。

「那么，曲目是什么呢？」

琴里以沉稳的语气如此问道。士道在脑海中不断复诵激励自己的话语，努力站直身体之后开口说道：

「……不，我也不太清楚……应该是翻唱吧9.」

「不够吸引人——箕轮！」

这一次换成坐在右方的〈保护观察处分〉箕轮开始操作控制台。

「现在立刻委托专家进行创作，并且举办甄选会来挑选演奏曲。」

琴里听完箕轮的发言之后点了点头，再次向士道提出疑问。

「那么，你对敌军的情况了解多少呢？」

「这个……我不太清楚。」

「是吗……椎崎！」

与干本、箕轮一样，〈诅咒娃娃〉椎崎也开始行动了。

「将会派遣间谍潜入龙胆寺女子学院，收集当天表演内容的情报。要对她们进行妨碍吗？」

听见椎崎的危险发言，琴里低声嘟囔了几声。不过，随即摇了摇头。

「这么做或许能提高获胜机率，但是在那之前会先惹怒美九哟。最理想的获胜方式是让美九使出全部实力，不过还是略逊我们一筹这样的发展。虽然要以让我们获胜为首要条件，但是也得让对方输得心甘情愿才行呀。」

琴里就这样接二连三地下达指令。士道有点错愕地看着〈拉塔托斯克〉成员们之间的交谈。

「总觉得……好厉害呀。」

「我说过了吧。我们会尽全力获得胜利。对手可是现役偶像喔，这种程度的事前准备根本不算什么。谁教某人轻率地跟对方订下约定，所以也只能这么做了。」

「呜……我……我知道我做错了。」

「哼，算了。那个时候确实没有其他更好的方法。而且——」

「啵！」琴里把加倍佳从嘴里拿出来，接着将视线移到一旁。

「当士道痛骂美九的时候……让人觉得……有点爽快呢。」

「咦……？」

琴里挥了手，再次把加倍佳放进嘴里。

◇

「……你们是认真的吗？」

以低沉声音说话，燎子瞪着并列坐在眼前的一群人。

陆上自卫队天宫驻屯基地的会议室里，现在大约有二十几个人聚集在此。

坐在燎子身边的是原本的AST队员们。而并列坐在对面的，是在前几天以AST递补人员的身分调派过来，隶属于DEM公司的派遣职员们。

坐在派遣职员一行人正中央的洁西卡扬起嘴角。

「当然。如果你不相信的话，我可以出示附有高层签名的文件喔。」

「那么我换个问题——你们疯了吗？」

面对燎子的无礼质问，洁西卡似乎打从心底感到愉悦似地，脸上笑意变得更深了。

燎子的脸扭曲成不悦神情，将视线落在放置手边的命令书。

上头写着一项令人难以置信的作战内容。

——捕捉精灵〈公主〉的作战计划。

由于现在确认了就读于都立来禅高中的少女——夜刀神十香的真实身分是一名精灵，因此要将她捉起来。

不过，这些都还在燎子的理解范围之内。以前就听说过这位名叫夜刀神十香的少女与精灵〈公主〉长得非常相像，所以如果侦测到灵波反应的话，确实不能放任不管。

「我可以退让一百步，对这几点表示同意。即使是我们，也不会对『精灵到学校上课』这种危险情况坐视不管。」

说完以后，燎子用手敲了敲文件。

「不过，这是什么？」

「你的意思是？」

「不要再装傻了——为什么捕捉对象的名单里，会出现普通人类的名字呢？」

没错，除了身分可能是〈公主〉的那名少女之外，文件里还记载着另一名捕捉对象。

五河士道。详细内容——机密。

「意思是这名少年也是精灵吗……？」

「有关他的详细内容是秘密哟。不过，我只能告诉你，他是非常重要的目标。」

「我说你们呀……」

「换过说法好了，你没有了解这件事情的权力。」

「唔……」

燎子瞪视着以斩钉截铁语气说出这句话的洁西卡，故意用洁西卡也听得到的音量咂舌一声，然后看了下一条重要事项一眼。

「那这又是什么？执行作战执行作战日，九月二十三日礼拜六。地点是天宫广场天央会场……！你们到底在想什么！显现装置是未公开的秘密技术吧！怎么能在众目睽睽之下……不，更重要的是，

你们居然打算在这种人来人往的地方与精灵大干一架？你们真的明白自己在胡说此什么吗！」

燎子发出接近于惨叫的怒吼声。问题不仅仅只有捕捉对象而已。

那一天，天央祭会场恐怕会成为天宫市中聚集最多人潮的地方。但是AST却要闯进那种地方，在众人面前捕捉夜刀神十香与五河士道。

而且执行部队皆是由DEM派遣职员组成，像燎子这些原本就隶属于AST的队员们则是被安排负责周围的警戒、情报管理等后勤工作，根本无法接近现场。如此一来，燎子根本无法阻止她们在现场的失控举动。

「我完全不明白！到底为什么要这么做……！」

不过，态度与激动的燎子完全相反，洁西卡冷静地叹了一口气。

「这可是一场庆典喔。其目的是向我们亲爱的敌人打招呼——所以即使有点冒险，我们也必须办得热热闹闹的才行啊。」

「啊……？敌人？打招呼？你在说什么……」

没有听完燎子的话，洁西卡露出一抹冷笑并且站起身来。

「就算你不同意也没关系。如果对于作战计划有意见的话，就向上级申诉吧。要是这项计划真的被撤回，我们也会乖乖听从命令。」

「等……等一下！」

就在燎子出声制止的同时，洁西卡突然停下脚步——不过，很快就能发现洁西卡并不是因为听从燎子的话所以才做出这个举动。因为洁西卡像是想起某件事情一般转过头来。

「——对了对了，我忘了说一件事。不能让鸢一折纸上士知道这次的作战哟。」

「折纸？为什么？她可是AST的重要战力，为什么要特地将她排除在外——」

「听说在这次的作战中，她很有可能会妨碍我们的任务。而且，反正你们这些元老队员也不用参加实战呀。所以应该不会有影响吧？」

「我不记得你有插手我们编制的权利！」

「你不要误会了。这并不是我的个人意见，而是来自上级的命令——那么，再见了。」

说完后，洁西卡走出房间。其他DEM职员也跟着走出去。

「咕……！到底是怎么回事……！」

燎子将不甘心与无力感握进拳头，接着一口气捶在桌子上。

此时，原本放置在桌面上的文件当场飘了起来，其中几张纸飘落到地面上。

然后——就在这个时候……

视线落在写有「五河士道」这个名字的文件上，「……嗯？」燎子皱起眉头。

「……这么说来，我好像作那里听过『士道』这个名字……」

说完这句话，燎子想起刚刚洁西卡所说的话。

「禁止……折纸参加作战——意思是……啊！」

燎子瞪大眼睛。

五河士道。那是，折纸曾经提过的「恋人」的名字。

◇

「呐，五河。恋爱……真的是种很美好的东西吧？」

与美九订下约定之后，经过了一个晚上。现在是九月十三日的放学时间。

与十香命名的昵称一样，殿町的脸上浮现犹如吃下某种糟糕毒品的恍惚表情，突然说出这句话。士道则是深深叹了一口气，同时回答道：

「……你突然在说什么呀？」

不过，殿町对士道不耐烦的表情视若无睹，兴奋地继续说道：

「我……好像遇见命运中的另一半了。」

「啥，你又在哪里遇见可爱女孩子了吗？」

「没错，在前天放学后，我遇见一位完全符合我喜好的女孩。」

「哦？」

「在男生厕所里。」

「噗……！」

听见殿町的话，士道不禁咳了起来。不过殿町却将这个反应误会成另一种意思，抱起双臂露出意料之中的表情点了点头。

「我能够理解你为什么会有这种反应。不过我说的是真的，她真的躲在男生厕所里等我。」

「才不是在等你！」

「嗯啊，一定是这样没错。因为那个女生知道我的名字喔。」

「不，这样也不代表……」

士道搔了搔头。殿町则是表现出完全不在意的样子，继续激动地说道：

「这就是命运的安排。因为她想与我单独相处，所以才会做出埋伏在位于校舍深处、几乎没有人会出现的厕所里等我这种事。那个时候应该问一下她的名字才对……」

「……啊……是喔，这样啊……」

「啊～什么嘛！你那是什么反应。你还是认为我在说谎吗？我说的是真的。身高跟你差不多高、体格也跟你差不多……虽然是初次见面，感觉却像相处了很久一段时间似的，让人感到相当安心——没错没错，就跟五河你给我的感觉一样。」

这家伙其实已经发现了吧？这个念头在士道脑海中一闪而过，但是看见殿町如此高兴的反应，怎么想都觉得不可能。

话说回来，自己也没空再跟殿町继续瞎扯下去。士道从座位上站起身来。

「啊？你要去哪里？」

「要去做你推荐由我担任的执行委员工作啦！你这混帐东西！」

听见士道的话，殿町发出「啊哈哈哈」的尴尬笑声。

「对不起啦。不过，你就期待吧。今年大家可是认真的，一定会让你站上领奖台的！」

「好的好的，我会满怀期待的。」

士道一边说话一边走出教室，从置物柜取出装有替换衣服的包包。接下来又要变身为士织模式，去跟预定要登台表演的演出者们进行交涉。

不过，士道却在走廊停下了脚步。因为士道遇到了一个大问题。

「……我该去哪里换上这套衣服呢？」

「去昨天的厕所换衣服不就行了？」

听见士道的低声呢喃，琴里如此回答。

「不行，结果昨天还不是被人看见了……」

「那么，你干脆直接进去女生厕所里面换衣服吧？」

「……那样不是更糟糕吗？」

「你在说什么呀。现在的问题是从洗手间的隔间走出来时，无法得知外面有没有人在吧？如果是女生厕所的话，只要在进去时提高警觉就行了呀。」

「不，重点不是那个……」

「好了，动作加快。不然我就不准你在裙子里穿短裤喔。」

「……知道了。」

那是士道拚命哀求后所得到的最后防线，怎么能在现在又被剥夺。士道心不甘情不愿地走向女生厕所。

「应该……没有人吧？」

士道窥探位于校舍最里面的女生厕所的情形，在确认没有任何声音之后，走进厕所里。

然后，就在这一瞬间，「砰！砰！砰！」三间隔间厕所的门依序被打开来。

「哎呀～得救了。」

「原本还认为干么在这种地方设置厕所，原来是有其用处的呀！」

「差一点就要成为狂热分子爱好的女高中生了呀。」

就这样，一脸舒畅的亚衣、麻衣、美衣三维女生从里面走出来。接下来，再次依照顺序发出「嗯？」「嗯？」「嗯？」三声，然后将视线投在已经严重侵犯我方领土的男学生身上。

士道慌慌张张地逃离现场。此时，从背后传来骇人的怒骂声。

「呜呀啊啊啊啊！」

「有……有变态啊啊啊！」

「狂热分子啊啊啊！」

「啊啊，为什么偏偏选在我要进厕所时……！」

士道露出一脸泫然欲泣的表情在走廊上奔跑着。

……结果，最后还是回到〈佛拉克西纳斯〉换衣服。

因为没有早点发现这个最单纯的解决方法而感到哀伤，但是再怎么后悔也无济于事。士道拍了拍脸颊，重新振作起精神。

已经变身为士织模式的士道，为了让自己在第一天可以登台表演，现在来到位于四楼的音乐教室前方。据说亚衣、麻衣、美衣她们都在这里进行乐团练习。

话说回来，包含亚衣、麻衣、美衣在内的成员们，在这之前应该已经练习过无数次了吧。现在才要拜托她们让士道也加入乐团，应该不会轻易答应。

就在士道思考这些事情的时候，突然有人从背后用力抓住了自己的双肩。

「我终于找到你了，士道。你到底跑到哪里去了？」

「我不会再放你走了。」

「十香……还有折纸？为……为什么你们会在这里……」

士道惊讶地瞪大眼睛同时如此说道。没错，将手搭在士道肩膀上的，就是应该待在教室里的十香与折纸。

「嗯。因为士道突然不见了，所以我出来找你。我很担心你会不会是被鸢一折纸绑架了。」

「我还以为夜刀十香对你做了什么事，还好你平安无事。」

说完后，两人互看了一眼，「哼！」又把头转向一旁。

看见两人的模样，士道露出一个无奈的笑容……就在此时，「嗯？」士道歪了歪头。

位于眼前的音乐教室，门的另一侧在响起一阵犹如胡乱弹奏乐器的声音之后，又传来像是在争吵般的声音。

「怎么了……？」

士道轻轻地把十香与折纸的手从肩膀上放下来，接着靠近门边窥探里面的情况。

就在这一瞬间，门突然被人用力打开，重重撞上了士道的鼻梁。

「好痛……！」

「什么嘛！那就随你们高兴吧！」

「没错，都跟我们没关系了！」

不过，粗鲁开门的凶手似乎完全没发现士道的存在。两名陌生的女学生怒气冲冲地大吼大叫，踏着重重步伐走下楼。

「士……士道，你没事吧！」

愣了一会儿之后，十香一脸担心地靠到士道身边。即使眼角有点泛泪，士道还是说了一句：「我没事……」并且挥了挥手。

就在此时，从音乐教室的方向再次传来对话声。

「哼，混帐！我们不需要没有干劲的家伙！」

「亚衣真是的……接下来该怎么办呀？现在只剩下我们三人而已耶！」

「先不管乐器方面的问题，缺少主唱可是个严重的问题响——呃，嗯？」

站在音乐教室前的士道、十香、折纸的身影映入眼帘，美衣挑起眉毛。

下一瞬间，这个情报也传递到亚衣、麻衣眼里——

「抓住她们！」

大叫一声之后，三人就朝着士道他们扑过来。

「原～来如此……在我们不知情的时候，情况居然发展成这个样子呀……」

像是落枕一样地歪着头，亚衣低声嘟囔。

顺带一提，亚衣现在虽然歪着头，但是绝对没有瞧不起士道他们的意思。纯粹只是因为刚才亚衣飞扑过来的时候，挨了折纸一记招式华丽的关节技之故。

现在待在音乐教室里的，只有亚衣、麻衣、美衣，还有士道、十香、折纸六个人而已。

士道先告知自己的来意——希望参加乐团登台表演，接着一边巧妙地隐瞒重要事宜，一边说明诱宵美九向自己下战帖的经过。

「好，我们也不是没人性的魔鬼。为了保护士织的页操，我们必定会倾力相助！」

「砰！」亚衣拍了拍胸脯。或许是这波振动传到了脖子，「呜呀啊啊！」亚衣突然泪眼汪汪地发出犹如珍奇异兽般的呻吟声。

「又～再说那种话，因为人手不足而感到困扰的人明明是我们呀。」

「有什么关系嘛。追加三名成员！这样应该能顺利上台表演了。」

「咦？」

听见美衣的话，士道不禁歪了歪头。

「啊，不，十香……同学与折纸同学只是陪我来……」

「是吗？看起来不像呀……」

麻衣指向士道后方。在那里，折纸与十香已经开始挑选乐器了。

「那……那个……你们两个家伙。不对，是你们两位……」

士道一边苦笑一边说道。于是，两人朝士道点点头。

「虽然不知道发生什么事，不过一定得赢得这次的胜利。」

「嗯，交给我吧！」

两人异口同声地说完话之后，互看了对方一眼，又哼的一声把脸别到一旁。

「好了好了，你们两人要好好相处呀！」

「没错没错，一起打倒龙胆寺吧。」

「也为了保护士织!」

听见亚衣、麻衣、美衣的话，两人只好勉为情难地接受这种说法。看见这个情形，士道不禁松了一口气。

虽不清楚折纸与十香的演奏技巧如何，但在练习或正式表演时，两人如果在士道看不见的地方起冲突，也是让人很伤脑筋的一件事。所以她们能够一起参加乐团，士道也感到安心不少。

「不过，现在执行委员全都来参与这项活动，这样真的可以吗？」

麻衣用手指抵住下巴如此说道。士道说了一句「可以的」并且点点头。

「不用担心那个。我已经拜托朋友帮忙了。」

「是吗？嗯……那好吧。」

回答得相当干脆……身为执行委员，理论上应该稍微对这件事情表示担忧才对。但是万一对方继续追究，自己也不能说出〈拉塔托斯克〉的事情，所以士道最后还是决定保持沉默。

「那么……我们快点来练习吧。士织你们会演奏什么乐器？」

然后，亚衣突然看向士道。

「我是贝斯手、麻衣是键盘手，然后美衣是鼓手。」

「是的……那个，我稍微会一点……吉……吉他。」

当然不能在这里将吉他称为「那个家伙」。不过光是要说出这句话，士道就觉得自己消耗了许多卡路里。如果把这个方法当成最新减肥法并且写成书的话，说不定会畅销。

听见士道的话之后，「哦哦！」三位女生的眼神立刻闪闪发光。

「很好、很好，吉他少女。」

「好帅呀！你就当吉他手吧！」

「那么，剩下两人呢？」

美衣询问十香与折纸。于是，折纸毫不犹豫地回开口说道：

「吉他，和士织一样。」

「哦～鸢一同学也有学过吗？」

折纸摇了摇头。

「只要给我一天的时间，我就能学会。」

「是……是吗……」

听似荒唐的宣言，但是由折纸口中说出来却相当具有说服力。亚衣搔了搔脸颊。接下来，十香用闪闪发光的眼睛看向亚衣、麻衣、美衣并且提出问题。

「那么我要弹什么乐器！」

「这个嘛，你有学过什么乐器吗？」

「没有！」

「呃……那你有喜欢的歌手吗？」

「没有！」

「嗯……那么……」

「没有！」

十香以活泼开朗的语气如此回答。最后甚至在别人问完问题之前就抢先回答了。三人聚在一起稍微讨论一下之后，从音乐教室的最里面拉出一个小箱子。

接下来，以沉痛的语气开口说道：

「十香……我们决定将这个托付给你。」

「这是常人无法操控、传说中的乐器喔。」

「不过，我相信十香应该办得到。你愿意收下吗……？」

看见三人神秘兮兮的模样，十香不禁咽下一口口水。

「嗯……好。」

十香点点头。于是，三人打开纸箱。仿佛看见从里面射出剌眼光芒似的……

「就是这个……」

说完后，亚衣从箱子里取出乐器交给十香。圆形骨架周围连接着好几个小小的圆形金属片，那个形状——不管怎么看都只是个铃鼓而已。

「这……这就是……传说中的乐器……」

不过十香却一脸惊恐地颤抖着双手，小心翼翼地挥动拿在手里的铃鼓。「铃！」响起一阵悦耳声音。

「哦……哦哦……！」

就在十香的眼睛变得闪闪发光的同时，亚衣、麻衣、美衣故做惊讶。

「没……没想到你才刚拿到而已，就能让它发出声音……！」

「不愧是十香呀！你一定可以熟练操控这项乐器！」

「天堂之门已经开启！乐圣就此诞生！」

三人说着相当敷衍的话语。但是，十香似乎感到相当满足。接着「铃铃！」开始高兴地摇动铃鼓。

然后亚衣、麻衣、美衣回过头来，将视线从十香转移到士道身上。

「——那么，每个人负责的乐器就这样决定了。」

「你们应该没有带吉他过来吧？所以明天才能正式开始练习。不过……」

「在那之前，必须先决定一件事情。」

「意思是……？」

听见士道的疑问，三人尴尬地搔了搔脸颊。

「嗯……简单来说就是要决定由谁来担任主唱啦。」

「事实上，我们三人都不擅长唱歌……」

「再加上对手是诱宵美九，情况对我们更加不利了。」

「唉！」叹了一口气。紧接着，美衣开口说道：

「大致上来说，一般乐团的主唱都是由吉他手或贝斯手兼任吧？亚衣你来唱啦！你可以在演唱现场故意跌一大跤，露出横条纹小裤裤呀！」

「什么！你不要擅自决定啦！就算是键盘手也可以唱歌呀！麻衣你来当主唱啦！一切都结束了！你的背影离我越来越遥远!(注：日本歌手小田和正所创作的歌曲——《再见》的歌词。)」

「啧！照你的说法，鼓手也可以担任主唱呀。都能戴着眼镜打鼓了，为什么美衣不能唱歌嘛！Romantic都停歇了嘛！(注：用日本乐团C-C-B的歌曲《无法停歇的Romantic》来吐槽。)」

三个人你一言我一语地开始争吵起来。

「好……好了好了，冷静下来……」

就在此时，士道突然想起一件事。

「对了……说到主唱……」

他将手探进制服口袋，取出今天早上琴里交给自己的CD。

接着将CD放进摆放在房间墙边的音乐播放器里，然后直接按下播放按键。

扩音器立即传出热闹乐曲——「嗯？」亚衣、麻衣、美衣停止争吵，同时转头看向这里。「这是……谁的歌？虽然没有歌词，但是听起来很酷嘛！」

「呃……其实我有亲戚从事音乐方面的工作。所以，他提供给我这首未发表的歌……」

士道随便编了一个理由，亚衣、麻衣、美衣立刻露出表情开朗了起来。

「真的吗！这么好！」

「咦？意思是我们可以演奏这首歌？」

「那么就由士织你来唱这首歌吧！」

「咦？这个嘛……」

就在士道支支吾吾说不出话来、头脑一片茫然之际，舞台就已经被整理好了。十香与折纸也趁机动作迅速地坐在士道面前，并且进入了观众模式。

「好，开始播放音乐！」

「咦，啊，等一下！」

不理会士道的制止声，麻衣按下播放键。士道慌慌张张地从口袋里拿出歌词卡，迟疑了一会儿之后开始唱歌。

——接下来，大约经过五分钟之后……

「哦哦！」

「……」

十香不断拍着手.，折纸则是不发一语地点点头。顺带一提，不知何时开始，折纸的手上突然多了一个录音器。

但是相对于两个人的反应，亚衣、麻衣、美衣露出困扰表情低声呢喃道：

「嗯……」

「不算……难听。」

「但是也称不上……好听。」

听见这种十分中肯的评价，士道不自觉地露出苦笑。

事实上，自己在琴里面前唱歌的时候，也获得了相同的评语。

不过正因为如此，琴里还传授了一项「计谋」给士道。

「那个……我这里还有另外一个请专业歌手演唱的版本。所以我们当天也可以选择播放那个版本……」

「那不就是……对嘴演唱吗？」

「果然行不通呐……」

士道一边用手搔搔脸颊一边皱起眉头。只有这样做，才有可能打败美九吧？这就是琴里托付给自己的计谋。不过，这确实不是什么光明磊落的手段。为了登台表演而不断练习的三人，或许会对这个方法感到不满吧？

「不过，为了获胜而不择手段，你的这份求胜心满值得夸奖的。」

「嗯嗯。不过，当天要怎么播放那卷CD也是个问题呀。」

「而且，要是被发现的话，应该就会立即丧失资格吧。」

亚衣、麻衣、美衣一起发出「唔～」的呻吟声。看来似乎是在烦恼其他方面的问题。

话虽如此，找不到更好的替代方案也是不争的事实。虽然〈拉塔托斯克〉能够暗中提供某种程度的支援，但是如果不能让美九输得心服口服，也没有任何意义。不出色的主唱将会使整个表演缺乏一份说服力。

就在大家苦恼地低声嘟囔之际，原本坐着的折纸突然从原地站起身来。

「——士织，把音乐重新播放一次。」

「咦？」

「我不会让你输给她的。」

士道露出目瞪口呆的表情。至于折纸则是迅速地走到台上，拿起麦克风。看来，她似乎打算高歌一曲。

察觉到折纸想法的士道，按照她的指令正想重新播放音乐之际——「啊！」的一声，突然想起自己应该先将歌词卡递给折纸。

「折纸……同学，这个给你。」

「不需要，我背下来了。」

「是……是吗……」

士道一边苦笑一边搔了搔脸颊，乖乖地播放曲子。

——前奏结束后，折纸开始唱歌。

「咦……？」

就在这一瞬间，从后方传来某人的细微惊呼声。

不过，士道完全理解那个人的心情。因为和平常一样面无表情的折纸所唱出来的歌声——好听到连专业歌手都自叹弗如。

「哇……」

就在折纸完全唱完整首歌的同时，现场响起亚衣、麻衣、美衣的欢呼声与拍手声。

「呜哇！这是怎样，好厉害呀！」

「原来鸢一唱歌这么好听呀？」

「咦？她的实力应该完全可胜任吧！」

这三名女生突然变得很兴奋。不过士道可以理解她们的心情。虽然和折纸平时的表情与举止有很大的落差，但是即使屏除这个因素，她的歌唱实力依然远远优于一般人。完美的音准、充足的音量。简直就像是在播放CD一般，完全正确无误的歌声。

士道吞了一口口水，朝折纸的方向往前迈进一步。

「折纸同学……拜托你。请你代替我接下主唱的位子吧？」

「如果这么做能让士织获胜的话。」

折纸毫不犹豫地立刻答应。亚衣、麻衣、美衣一齐发出欢呼声。

就在这个时候，有人「咚咚」地轻轻戳了戳士道的肩膀。定眼一看，表现出跃跃欲试的十香正站在眼前。

「我也想唱。我可以试试看吗！」

「咦？啊啊，当然可以。」

做出回答之后，士道将歌词卡递给十香。十香似乎不像折纸那样只听几次就能一字无误地将歌词全部背下来，所以便乖乖收下歌词卡。

接下来，以一手拿起麦克风，另一手拿着歌词卡与铃鼓的状态站到台上。

话说回来，士道好像从来没看过十香唱歌。只有隐隐约约听过她随意哼唱的歌声……所以这是士道初次看见十香在有伴奏、有歌词的情况下唱歌。

十香也是精灵。也许比不上美九，不过说不定也拥有魅惑人心的魔性歌声。士道在心中思考着这种可能性。

不过，等到伴奏都结束了，十香还是没有开口唱歌。

「姆……唔？」

十香疑惑地皱起眉头，朝士道招手。

「怎么了？」

「唔……这个汉字该怎么念……？」

十香说完，以困扰的表情将歌词卡拿给士道看。

「啊……」

总之，就先决定由折纸担任主唱吧……大家在心里达成了共识。

「好……好了，时问所剩无几，我们！开始练习吧！」

在亚衣的带领之下，包含十香在内的所有人一起举起拳头，高声大喊：「喔！」

◇

同一时刻，于龙胆寺女子学院——

「呐，大家请听我说。我决定在第一天登台表演～」

美九的话在会议室中引起一阵骚动。

「姊……姊姊大人！你说的是真的吗！」

「你明明很讨厌在众人面前露脸……」

「不过，如此一来，我们一定能夺下第一天的胜利！因为姊姊大人要上台表演唱歌呀！」

并排坐在一起的女学生们露出雀跃表情，声音而变得高亢。美九一边呵呵微笑，一边愉悦地看着她们的模样。

「所以要拜托大家尽早着手准备～既然要登台，我希望能准备新衣服，器材也要顶级的～啊，还要从学生之中选出伴舞人选。」

听见美九的话，大家开始幻想舞台的情景，纷纷露出陶醉表情将双手交握在胸前。不过……

「等……等一下！」

一名坐在左侧、戴着眼镜的女学生突然把双手撑在桌面上站起身来。

「是的～有什么问题吗？」

美九看向那个方向。戴眼镜的学生在一瞬间胆怯地晃动了一下肩膀，但是立刻又紧握起拳头继续说道：

「恕我冒昧……但是如此一来，原本报名参加舞台部门的管乐队演奏该怎么办呢？」

「嗯……非常遗憾，这次恐怕要请她们让出表演机会了。哎，不过这样也好呀。由我出场的话，龙胆寺就一定能获胜～」

「怎……怎么可以这样！」

戴眼镜的学生表情扭曲地放声大喊。

「为了天央祭，大家一直拚命练习喔！不管怎样，你这么做实在是太过分了！」

女学生的控诉立刻形成动摇的波浪，往四周扩散而去。大家都想看美九登台表演。但是她说得也有道理。

紧接着，坐在她对面的短头发学生畏畏缩缩地举起手。

「请……请问，如果姊姊大人要参加舞台的准备工作，那么其他部门该怎么办……」

「去年不是也获胜了吗？只要按照去年的方式去做就不会有问题了～」

美九这么说，这次连坐在隔壁的学生也开口表示意见：

「非常抱歉……但是我们已经没有多余的预算可以订制姊姊大人的新衣服，以及舞台专用的器材……」

因为她们的发言，整个会议室变得越来越吵闹。

美九无奈地叹了一口气，眯起眼睛开口说道：

【好了，乖乖照我所说的去做。】

——于是，原本一片嘈杂的会议室突然在一瞬间变得鸦雀无声。

「那么，一切就拜托你们啰？没问题的，我会想办法解决所有问题～」

美九以缓慢的语气如此说道。接下来，全部的学生一齐回答：「是的，姊姊大人。」

◇

九月二十二日，鸢一折纸来到驻屯基地进行机体维修。

尽管天央祭即将在明天开幕，但是身为AST队员，对于这些例行公事依然不能轻忽懈怠。大致确认完机体能够正常运作之后，折纸脱掉西装外套换上工作服，一边对排列在飞机库里的CR-Unit进行确认，一边核对手中终端机所显示出来的项目。

「……」

在进行这项作业的途中，折纸突然感受到不对劲，微微皱眉。

飞机库里，除了折纸以外还能见到其他AST实战人员与维修人员的身影。但是从她们身上所散发出来的氛围，感觉与平常不太一样。应该说她们身上似乎多了几分……紧张感？导致于整个飞机库都充斥着异常的压迫感。

「……」

折纸不发一语地陷入沉思……但是依旧没有最近有下达作战行动指令的印象。为了小心起见，折纸试着利用终端机进行确认，结果还是一样。

就在此时，左方传来一阵「啪跶啪跶」的脚步声。

往那个方向看过去，一名戴着眼镜、金发碧眼的少女手里抱着零件，正以小跑步的速度移动着，身上过于宽松的白色长袍随着她的动作不停飘动——她就是AST的维修主任，米尔德蕾德．F．藤村中士，昵称小米。

来得正好。折纸抓准小米经过自己面前的时机，伸手抓住她的脖子。

「呀啊！」

预料之外的冲击，让小米发出犹如小猫似的惨叫声。比折纸更加丰满的胸部，在比折纸更为娇小的身体前方晃动起来。

「你……你在干什么呀！如果小米的颈椎受伤的话，你担当得起这个责任吗！」

「米尔德蕾德，我有事情要问你。」

折纸以平静的语气如此说道。此时，小米才终于察觉到犯人就是折纸，半眯起眼睛，鼓起脸颊表达愤怒。

「折纸对待小米的方式令人感到相当不满！小米要求立即改善！」

「我会妥善处理。」

听见折纸的简短回答之后，小米像是放弃似地叹了一口气。

「……所以，有什么事吗？小米现在很忙。」

「最近有什么特殊作战计划吗？」

折纸提出疑问。然后，小米惊讶地瞪大眼睛。

「你在说什么呀，折纸？大家当然是在为明天的作战而做准备呀。」

「明天？」

折纸以疑惑的语气如此说道。小米说了一句「没错」之后，点了点头。

「我完全不知情。明天到底有什么作战计划？」

「咦？真的吗？啊！难道是忘了联络你？燎子也真是的，每次都爱批评别人，自己却在这种关键时刻出错！」

「告诉我，到底发生什么事。」

「好的好的，明天——」

不过，小米却突然停止说话——正确来说，是突然在背后现身的洁西卡轻轻按住她的嘴巴，中断她的发言。

「stop，维修主任大人，接下来内容属于机密情报喔。」

「咦？你说什么？」

小米惊讶地大叫出声，但是当洁西卡在耳边低语几句之后，渐渐露出为难的表情。

「……唔，对不起。折纸似乎没有获知这件事情的权限。」

「这句话是什么意思？」

折纸倏地眯起眼睛.，洁西卡佯装成不知情的样子耸肩。

「呵呵，就是你听到的那个意思。不要露出那么恐怖的表情嘛！有意见的话，尽管去跟上级抱怨吧。」

说完这些话，洁西卡便转身离开。小米也满脸歉意地抱着零件跑走了。

到底发生什么事了？折纸环顾还留在飞机库里的AST人员。

不过，所有人在与折纸四目相交的瞬间便立刻挪开视线，不自然地重新进行手边的作业。

「……」

相当令人不解令人不解且厌烦的气氛。折纸不悦地从鼻尖呼出一口气。动作迅速地完成工作之后离开了飞机库。

今天的工作就到此结束。虽然心里还有许多疑惑，但是既然被告知自己没有得知情报的权限，那也没办法了。

与其一直拘泥于那个不明确的担忧，还不如赶快换好衣服回家练歌，为明天做好准备。这个做法反而比较有意义吧。

就在折纸独自一人打开自己的置物柜、脱掉身上的工作服之际，背后突然传来开门声。

往后方瞄了一眼，发现燎子走进更衣室。

「日下部上尉。」

「……」

但是听见折纸声音的燎子完全没有做出回应，直接踏着缓慢步伐走到房间中央，背对折纸坐到长椅上，拉开拿在手中的罐装咖啡拉环。然后燎子喝了一口咖啡，「呼啊！」发出疲惫的叹息声。

「……」

队长看起来似乎不想跟折纸对话。

理解到这一点之后，折纸没有做出任何反应，只是默默地继续换衣服。

不过，当折纸从衣架上取下衬衣的时候，突然从后方传来说话声。

「啊～啊～今天也一整天都在应付讨厌的老外，真是累人呐！要是再不抱怨几句的话，我可受不了啊～刚好更衣室里一个人都没有，我就来自言自语抱怨几句了～」

「……？」

折纸皱着眉回过头来。

要说是自言自语，听起来也太像是进行一种说明了。应该说，就算再怎么疲惫，燎子在进入更衣室的时候，应该就会注意到折纸的存在才对。如果燎子的注意力真的如此散漫，根本不可能胜任时常与危险相邻的AST队长一职。

不过燎子似乎完全没察觉折纸的想法，只是面对墙壁继续说道：

「——明天九月二十三日下午三点，第三战斗分队将会突袭天宫广场。目的是捕捉其身分被怀疑是精灵〈公主〉的少女夜刀神十香。」

「……什？」

听见燎子将下唇贴在铝罐边缘所说出来的话，折纸不禁轻轻发出声音。

第三战斗分队是只由DEM公司的派遣职员所组织而成的新部队——她们要捕捉夜刀神十香？而且还选在明天，举行天央祭之际？

完全不懂这么做的用意何在。听见燎子突然泄漏给自己的情报，折纸甚至忘了将手穿过衬衣的袖子，便往燎子的方向转过身去。

不过，燎子的「自言自语」尚未结束。

「——以及，捕捉来禅高中二年级学生五河士道。」

「……！」

听见燎子口中说出来的名字，折纸不禁屏住呼吸。

等到回过神来时，折纸已经抓住燎子的肩膀。

「这是怎么回事？夜刀神十香就算了，为什么连士道也——」

「……」

不过，即使被人使劲摇晃肩膀，燎子还是没有任何反应。简直就像是把折纸当成幽灵似的。燎子就这样轻轻叹了一口气，在原地站起身来，大口喝完罐子里剩下的咖啡，然后往大门的方向走过去。

「啊啊，明天的作战真是麻烦呀。因为太倦怠了，『好像会不小心就忘了锁上第二飞机库的后门呢』。反正不会发生什么意外事故，应该没关系吧。」

然后……

「——拜托你了，折纸。」

燎子留下这句话之后，走出更衣室。

「……」

独自一人被留在更衣室里的折纸，呆呆地凝视着燎子离开后的大门一段时间之后——

「———……」

紧紧握起拳头。

第六卷 百合美九 第四章 音乐

「——第二十五届天宫市高级中学联合文化祭天央祭，正式开始」

装设在天花板附近的扩音器传来执行委员长的宣言，与此同时，各展示场立即笼罩在一片拍手声与欢呼声之中。

九月二十三日，星期六。天宫市内所有高中生们引颈期盼的天央祭终于在今日揭幕。

离正面入口最近的一号馆、二号馆主要是设置饮食方面的摊位；里面的三号馆、四号馆则聚集了各式各样的研究发表，以及鬼屋等简易的游乐设施。

士道现在所在的地方是位于二号馆里，掌握来禅高中胜败关键的重要据点——美食摊位。不过，位于如此重要据点的士道，现在却以双手撑在地面的姿势跪在地上，全身散发出阴沉的气息。

「哦……哦哦……」

理由很简单。

士道慢慢抬起头来环顾四周，周围摆设着各式各样的摊位。章鱼烧、可丽饼，还有人气超高的特制炸肉饼。

不过，士道就读的来禅高中所执行的必胜策略也不容小觑。

士道回过头来，看着耸立在自己背后的看板。

「女仆咖啡厅☆RAIZEN」

他在脑海中反覆思索那个冷酷无情的名称之后，将视线投向下方。那里可以看见……

「哦哦！轻飘飘的耶！」

用手抓住装饰有许多荷叶边的围裙下摆使其来回飘动，脸上堆满微笑的十香。以及……

「噗嘻嘻……士……士道，汝……好适合打扮成小姑娘的模样呀！」

「失策。忍不住笑出来了。」

看见士道的打扮而笑出声，与十香穿着相同服装的耶俱矢和夕弦。

再次确认之后，士道将视线移往更下方，重新检视自己身上的服装。

——那件与十香以及八舞姊妹相同款式的衣服。

介于藏青色与黑色之间色调的长裙洋装上，还穿着一件装饰有许多荷叶边的纯白围裙。顺带一提，头上还戴着以可爱荷叶边点缀其上的发饰。

总归一句，就是标准的女仆装打扮。

「为什么……事情会变成这样……」

高中女生的制服还算可以接受，但是士道万万没想到自己的人生中，居然会有扮演女仆的这一天。总觉得在心中身为男孩子的某个重要部分被玷污似地，士道再次沮丧地垂下肩膀。

就在此时，有人温柔地将手搭在士道的肩膀上——来人是亚衣(女仆装ver.)。在她身后还能看见相同打扮的麻衣与美衣。

「我们的店花怎么了啊？好了，客人差不多快要来了，你快点起身站好。」

亚衣说完后，竖起大拇指。士道才摇摇晃晃地从原地站起身来。

「……那个……这个女仆咖啡厅……」

「啊啊，不错吧？只有这样才能赢过龙胆寺呀。」

「不，我的意思是……这种摊位居然能获得许可啊。」

天央祭的规模虽然庞大，但是毕竟是高中的文化祭。表面上看起来很自由，其实规矩意外地多。只要被判定为「不符合学生该做的事」，就无法取得许可。因此像这种以接待客人为主的店面应该会被置于一种微妙的界线上来审视才对。

亚衣似乎也深知这一点的严重性，于是脸色难看地耸了耸肩。

「所以我们花了很多心血来操控评审的印象喔～因为我们原本的提案是酒店呀。」

「噗！」

士道忍不住喷出口水来。亚衣、麻衣、美衣哈哈大声。

「那个时候真是被狠狠地臭骂了一顿呢。」

「没错没错。不过也因为这样，我们的真正目的——女仆咖啡厅才能轻易获得许可呀。」

「其实原本是希望裙子能再设计得更短一点呢。」

说话的同时，美衣隔着裙子在士道的大腿上画了一道线。脸色铁青的士道下意识地按住裙子。看见他的模样，亚衣、麻衣、美衣再次笑出声。

「总之，士织你们这些舞台表演成员就站在入口处招揽客人吧。我们已经好好训练过内场服务生应该如何接待客人了。所以你们就安心地招呼客人进来吧。」

「没错，尽可能地将场面弄得热闹一点哟！最好是以让客人大排长龙的气势去揽客！」

「嗯嗯，我们有天真烂漫的绝世美少女、性格迥异的双胞胎，还有身材高挑的软弱系女孩。有办法抗拒这种诱惑的，应该只有熟女控或是同性恋吧。」

「……」

不知不觉就被归类成软弱系了。士道怀抱复杂的心境露出一抹苦笑。

就在此时，「嗯？」士道疑惑地歪着头。

「话说回来……怎么没看见折纸同学呢？」

没错。所有的舞台表演成员都聚集在这里扮演女仆，但是唯独不见折纸的身影。

嗯……鸢一同学吗？这么说来，从早上开始就没看见她的人影呐。」

「她负责的地方应该也是女仆咖啡厅才对呀……」

「该不会是那个日子来了？」

美衣说完这句话之后，三人「啊哈哈！」大笑出声。士道不知道该做出什么反应才好，只能露出一个尴尬笑容。

「反正晚一点应该就会现身了吧。只要她能赶上舞台表演的时间，我就没意见。」

「说……说得也是……」

士道搔了搔脸颊并且如此回答。与此同时，从正门口传来为数众多的脚步声。看来是客人……应该说是「主人」与「大小姐」回来了。

「那么，这里就拜托你们了！」

「时间到了的时候，我会来通知你们的。」

「啊～各位，这里就交给士织负责了，你们要听从她的指示喔！」

说完后，亚衣、麻衣、美衣就躲进店里面了。

「咦……等——」

现在大约有十人留在店门口，分别是士道、十香、八舞姊妹，以及从每个班级精心挑选出来的揽客女仆。她们现在都把目光投向刚刚被任命为揽客队长的士道身上。

「呃……那个……」

士道露出为难表情，脸上冒出汗水，接着咳了一声。

「那个……总而言之，请大家加油吧！」

「是！」

回应士道的话，女仆们动作一致地行了个礼。将手交叠在身体前方，做出一个完美鞠躬。看来她们似乎接受过严格训练……哎，不过里面也有像十香与八舞姊妹一样，把手高高举起大喊「好！」的人存在就是了。

无论如何，决战就此展开。手持导览手册的客人络绎不绝地进入场内。

这里的客层十分广泛。有看起来像是学生家长的人、目前没有工作的学生、明显以来此搭讪女生为目的的附近的大学生、想藉这个机会决定该进入哪所学校就读的国中生等等。在这些人之中，也有身上穿着背部绣有「诱宵美九亲卫队」开襟外套的粉丝的身影。他们应该是听见传说中的偶像将要登台表演的消息而特地赶过来的。

同一时间，激烈的抢客大战也就此展开。相当有朝气的拉客声在周围此起彼落，让展示场内在一瞬间充满活力。

「来吧，请进来吧！我们的摊位很好玩！食物很好吃喔！」

「呵呵……在这前方的是地狱热锅，汝等凡人是否能够忍受得了呢？」

「公告。这里是菜单列表。」

十香站在女仆咖啡厅入口的右侧位置，精神奕奕（虽然有点不太像女仆）地放声大巷。耶俱矢站在入口左侧，说着一些不知是在吸引客人还是在驱赶客人，听起来莫名其妙的话。而夕弦则站在她身边高举着写有菜单的标语牌。她们三人的招呼声吸引了许多客人络绎不绝地进入女仆咖啡厅。

「哦哦……生意真好呀。」

与附近的其他店家相比，这算是相当不错的开始。至少从士道的位置可以看见的店面，没有一家的人潮比得上女仆咖啡厅。

然后……

「……看来你们进行得很顺利嘛，小士。」

从开始营业之后不知过了多久，此时突然从前方传来充满困意的声音。

士道认得这个声音，来者正是〈拉塔托斯克〉的分析官兼任士道他们班级的副导师——村雨令音。

「啊啊，令音你也来捧场啦——」

士道自然而然地转过身——然后就这样僵直在原地。

出现在眼前的人正是原先猜想的令音。这倒是无所谓……但是，如果再加上那位令音身边还带着一名头戴草帽的女孩，那么情况就另当别论了。

「那……那个……」

四糸乃的脸颊微微泛红，仿佛看到什么不该看的东西似地挪开视线。

接下来，穿戴在她左手上的兔子手偶「四糸奈」一边摇晃着头一边哈哈大笑。

「呀哈哈哈，你是士道吗？好～适合～呀～你干脆把下半部的东西拿掉然后在上半部加点东西吧～需要吗？」

「四……四糸乃……」

「……我……我来了。」

士道以沙哑的声音呼唤对方名字。然后，四糸乃如此回答道。

士道自己确实在前几天约过四糸乃。所以她会出现在这里也是很正常的。

不过，她似乎不知道士道扮女装的事情。四糸乃有点尴尬地将视线转回来，然后全身上下打量了士道一番。

「呃……那……那个……好可爱呀。」

她说完后，对着士道露出一个僵硬笑容。士道转过身蹲了下来，将手中的菜单遮住自己的后脑杓。

「啊啊！不要这样！不要对人家说如此温柔的话！不要看已经被玷污的我啊啊啊！」

在众目暌暌之下，还是得用女生的语气说话才行。士道用近似哀号的声音大喊道。

不知为什么，被十香、折纸、八舞姊妹看见女装打扮的时候，自己的反应还没有如此激烈。但是在四糸乃那双清澈双阵的注视下，突然让士道产生一股自己正在做某种肮脏事情的错觉。

犹如曝晒在阳光下的吸血鬼般，身体不断颤抖。不对，这个譬喻比自身处境还要好得多。因为吸血鬼晒到阳光之后，就能当场化为灰烬消失不见。

「那……那个，我并没有……」

「……听好了，四糸乃。你不要误会了。小士正在做一种既崇高而且值得引以为傲的工作。这绝对不是他的兴趣喔。」

令音立刻做出解释。四糸乃惊讶地瞪大眼睛。

「是……是这样啊……」

「……没错。虽然最近逐渐习惯女装打扮，涂口红的动作也越来越女性化。但这绝对不是因为他喜欢所以才这么做的。」

「你干么加油添醋啊，令音！」

士道忍不住站起来大喊道。不过，令音却只是疑惑地歪着头。

「我只是想帮你解释……」

士道沮丧地垂下肩膀。事实上，她应该是真的打算帮助士道吧。但是结果却弄巧成拙。

……话说回来，自己也在不知不觉中习惯这种装扮了呀。士道在心中暗自警惕自己千万不能堕入魔道。

做了一个深呼吸让心跳速度平缓下来之后，士道转身面对四糸乃。

「要进去吗？虽然有点拥挤，但是现在应该不用排队就能进去。」

「啊……好……好的。」

「……那么，我们就打扰了。」

说完后，令音就带领四糸乃走向女仆咖啡厅之中。

就在此时，四糸乃转过头来……

「那个……我也很期待……你的舞台表演。」

说完后，朝士道做出一个用力握紧右手的姿势。

「嗯，等着看吧，我会加油的。」

士道说完，隔着草帽抚摸四糸乃的头。四糸乃似乎觉得有点痒，然后有些害羞地扭动身体。不过因为被帽檐挡住的缘故，士道无法看清她脸上的表情。

四糸乃鞠了个躬，走进女仆咖啡厅。士道在目送她背影离去的同时，轻轻笑了一下。

在出乎意料之外的地方获得了勇气。如此一来，无论如何都得获胜才行呐。

然后——

「……嗯？」

当令音与四糸乃进入咖啡厅之后，经过了数分钟。就在来客数超过店内所能容纳的人数，外面开始排起队伍的时候，周围突然出现一阵骚动。

「发生什么事了？」

士道因为感到疑惑而向身边的女仆询问，只见脸上充满紧张神情的女仆简短地说了一句：「那个……」用手指向通往一号馆的连接道路。

那里在不知不觉中聚集了黑压压的密集人潮。当然，会场里也是人山人海，但是只有那附近的拥挤度特别高。

士道愣了一秒，才察觉那群人的真实身分。

就在此时，人潮突然在一瞬间分成左右两半。一名身穿制服的少女踏着从容不迫的步伐，犹如摩西一般从正中间走了出来。

周围还可以看见一群跟她一样穿着藏青色水手服的高中女生。仔细一看，甚至还有抱着电视摄影机的摄影师在拍摄她的身影。

士道不会看错的，那个人是……

「诱宵……美九。」

他小声地说出这个名字。

士道的声音应该不可能传递到那里才对，但是几乎就在同一时间，美九像是察觉到士道的存在似地挑了挑眉。

接下来，踏着缓慢步伐往女仆咖啡厅走过来，直到站在士道面前之后，扬起嘴角。

「早安，士织同学。你们店里的生意真好呀～」

「……谢谢，不过还是比不上你们那边呢。」

被人潮包围的士道，压抑着内心的焦躁，同时如此回答。

「呵呵，这套衣服很适合你呢～很好，等到士织成为我的人之后，我就让你一直穿着这套洋装，这样应该会很有趣吧～」

似乎是在推敲美九这番话的意思，聚集在周围的人潮突然喧嚣起来。电视摄影机也开始交互拍摄美九与士道……该怎么说呢？这种状况真是令人心烦。

美九也烦躁地转过头，对身边的摄影师说：

【——你太碍眼了，请离开这里。】

「……！」

就在美九说完这句话的瞬间，聚集在美九身边的人潮突然往四周散去。不仅是摄影师，就连原本围绕在美九身边的学生们也转身离开，最后只剩下美九一人留在现场。

士道轻轻皱眉。没有错，这种感觉……跟自己在美九家听到的「声音」一样。

「呼，这样清爽多了，应该早一点这么做的。」

「……真是惊人。」

不能在这里提及灵力的事情，于是脸上冒出汗水的士道开口说道：

「……所以？你找我有什么事？如果是来观察敌情的话，这阵仗未免也太大了吧？」

「才不是那样呢～我只是过来邀请你而已。」

「邀请……？」

士道疑惑地歪着头。然后，「是的～」美九以温柔的声音如此回答。

「我想跟士织来场约会。」

「……啊？」

不明白美九所说的话，士道不禁瞪大眼睛。

「约……会？」

将这个单字复诵一遍之后，士道的肩膀突然晃动了一下。因为如果现在的对话被十香或八舞姊妹听到的话，事情又会变得更加麻烦。

不过幸运的是，这三个人都待在士道的前方各自招揽客人，似乎没有注意到自己与美九的对话。松了一口气之后，士道将视线再次转回到美九身上。

「是的，你不方便吗？」

「不，那个……」

士道烦恼了一会儿之后，开口说话。

◇

陆上自卫队天宫驻屯基地第二飞机库中，被一股不自然的沉默所笼罩。

现在明明不是深夜，但是却完全见不到AST队员与维修人员的身影。简直就像是——有人为了某种意图，刻意将所有人员赶离现场似的。

从没有上锁的后门入侵飞机库的折纸，沉默地看着自己的目的地。

「……」

剌耳的脚步声在四周回响。

在感受到自己的心跳随着那个刺耳声音逐渐加快的同时，折纸静静地做了一个深呼吸。折纸身上穿的，不是来禅的制服也不是今天预定要穿的舞台装，而是AST的基本装备——黑色的接线套装。人类为了对抗精灵而穿在身上的魔法盔甲。能让折纸的意识发挥最大力量的战斗装束。

话虽如此，但是现在并没有发布空间震警报，接下来也没有要进行训练。折纸是因为其他理由才穿上这套装备。

「……」

她不发一语地走到飞机库的某个区域前方。

根据她的检视，保全系统已经全部被关闭。如此一来，就算有人潜入飞机库带走CR-Unit，也不会有人发现吧。

对自己相当有利的状况。折纸抬头仰望耸立在眼前的CR-Unit。

「……士道。」

说完后，咽下口水湿润自己的喉咙。

听完燎子那盛大的「自言自语」后，折纸立即开始调查洁西卡一行人的行动。

话虽如此，折纸其实也没采取什么大动作。正确来说，是没有必要这么做。

因为只要折纸一提问，所有队员都会开始「自言自语」。就连当时把话说得不清不楚的小米，也在后来打电话给她的时候，一边交杂着抱怨淘淘不绝地将详情告诉自己。

——听完作战要点之后，折纸不禁感到毛骨悚然。

姑且不论身为精灵的十香，但是为什么连士道都被她们盯上了呢？……不过这个疑问只在折纸脑海停留一秒钟而已。

因为折纸随即想起一件事。

六月时，士道在折纸面前将<炎魔>的复原力量展现出来。

能使用精灵力量的，人类。

不——正确来说，他应该是能夺走精灵力量的人类吧。

虽然不知道士道为什么拥有那种能力……不过要是这件事情传到DEM公司耳里，那么也就可以理解为什么士道会被列入捕捉对象。

而且，如果士道真的被DEM公司抓走，不难想像他会遭受到什么样的待遇。

「……不允许。」

折纸以低沉的声音说完这句话之后，往前迈进一步。

朝着安放在眼前的人类智慧结晶——战术显现装置搭载组合的方向迈进一步。

在未经许可的情况下使用CR-Unit,这一次应该会被免职吧。折纸将会被消除记忆并且从队伍除名，终其一生都不能再度接触显现装置。

这也意味着折纸将永远失去向杀死自己双亲的精灵复仇的手段。

「……！」

当这个念头闪过脑海的瞬间，折纸突然停下脚步。

但是立刻又咬紧牙齿，继续前进。

教育旅行时，士道处于危机之中，但是自己却什么都做不到的无力感占据她全部的意识。

那个时候，没有显现装置、没有CR-Unit的折纸，根本帮不上忙。

不过——如今，情况不同了。

「这一次……我一定要拯救士道。」

就算会因为这个举动而被AST免职，折纸也不允许她们加害于士道。

已经失去双亲的折纸，不能再失去最后的心灵寄托。

她将手心放在显示装置的端子上头，开始认证。

伴随低沉引擎声响起的同时，那块金属的外观变化为最强兵器。

◇

「来，士织。你的是草莓奶油口味，对吧？」

「是……是的……」

士道有点困扰地点点头，同时收下美九递给自己、装饰得相当漂亮的可丽饼。

美九露出满足微笑，「啊嗯！」咬了一口用另一手拿着的巧克力香蕉可丽饼，脸上浮现一个相当幸福的表情。

「嗯嗯～真是太好吃了～已经到达可以自己开店的水准了呢。」

说完这句话，美九身上的制服裙子也随着身体的扭动而不停摆动。

看见这副景象，士道的脸颊流下一滴：汗水。

「……我到底在干什么啊……」

「别再发牢骚了。对方都主动提议要跟你约会了，这可是个好机会呀。」

于是，从右耳的耳麦传来琴里的声音。

「虽然你们将在舞台上一决雄雌，不过提升对方的好感度，对我们可是有利无害呀。因为就算我们打败了龙胆寺，但是如果美九的好感度下降的话，你还是无法封印她的灵力。」

「你说的也没错啦……」

士道说话的同时，用手搔了搔脸颊。顺带一提，其实不用判决就已经知道孰雄孰雌……不过这句话要是说出来，恐怕又要被痛骂一顿。于是士道决定保持沉默。

没错。士道将女仆咖啡厅的工作交给十香她们负责，在美九的邀请之下，与她一起在文化祭中约会。

与即将在舞台部门一较高下的对手到处游玩这件事情，让士道的心情变得有点复杂，不过琴里说的也有道理。所以现在还是乖乖陪美九逛天央祭吧。

「这一次不管再怎样，都不能说出『我讨厌美九』这种话哟。」

「……我知道啦。」

「咦？」

就在士道小声地与琴里对话之际，美九突然发出疑惑的声音。

「你不吃吗？」

「不……我要享用了！」

士道慌慌张张地将手中的可丽饼塞入嘴里。被薄饼皮包裹的生奶油的甜味，与草莓的酸味在嘴里扩散开来。店家煎烤饼皮的技术相当高明，过程看起来简单，却将饼皮料理得非常完美，丝毫不输给在路边专卖店所贩售的可丽饼。

「嗯……好吃。」

「呵呵，那就好。」

美九如此说道。接着在下一瞬间，咬了一口士道的可丽饼。

「哇！」

「嗯～这个口味也好好吃呐。做得真不错～」

美九用手摸着自己的脸颊，满足地如此说道。

也许是看见士道那惊讶的表情吧，美九于是一边放声大笑，一边将手中的巧克力香蕉可丽饼递给士道。

「请用，这样我们就互不相欠了。」

「呃……这个……」

「你在犹豫什么呀？快点咬一口呀！咬一口！」

在琴里的指使以及催促之下，士道咬了一口可丽饼……好吃是好吃，不过老实说，士道现在根本无心品尝可丽饼的味道。

「好吃吗？」

「嚼……嚼嚼……很好吃喔。」

「呵呵，我们间接接吻了耶～」

「噗！」

听见美九轻松说出自己一直很在意却刻意不提的事情，士道不自觉地呛了-下。努力将可丽饼保留在嘴里，同时轻轻咳了几声。

「对不起，我忘了士织是很纯情的～」

美九笑着轻抚士道的后背。

「没……没关系……我没事。只是感到有点吃惊而已。」

等到呼吸平稳下来之后，士道轻轻点了点头。

美九看着士道，再一次露出温柔微笑。在一口一口吃完手中的可丽饼之后，美九伸手指向会场前方。

「来吧，距离舞台表演开始的时间已经所剩无几，我们赶快再去逛逛吧。」

「啊……等等。」

美九突然拉起自己的手。于是士道赶紧吃掉剩余的可丽饼，将留在手上的包装纸塞进围裙的口袋里，跟着美九往前走。

接下来，美九随心所欲地穿过饮食区，往设置有射击游戏区与简易鬼屋的区域前进。

「……呐，美九。」

半途中，士道对着走在前方的美九背影开口说话。

「是？有什么事吗，士织同学？」

「你为什么要在这个时候约我出来玩？」

听见士道的问题，美九将视线转到后方来。

「因为，等到今天的结果出炉之后，士织同学就会成为我的人了～所以我想趁这个时候，好好品尝还不属于我的士织同学～」

「……」

在美九心目中，似乎已经笃定自己会获得胜利了。士道紧咬牙齿，以锐利的视线看向美九。

「请恕我直言，我们今天可是拚了全力想要赢过龙胆寺。劝你们最好不要掉以轻心。」

「呵呵呵，你们办得到吗？」

「请你务必遵守约定。」

「我知道啦～士织同学才是，不要忘了我们的约定。」

士道的话丝毫没有对美九造成压力，她的脸上始终保持着微笑。

明明决胜时刻近在眼前，美九却表现出令人难以置信的轻松态度。总觉得自己的步调全被打乱，士道不禁搔了搔头。

走了一会儿之后，美九轻声说道：

「士织同学、士织同学，你看。是套圈圈游戏，我们去玩吧。」

美九说完这句话之后，用手指向一个与庙会路边摊非常相像的广阔空间。红色地毯上摆满了许多奖品。

「套圈圈……吗？」

「是的～你想要哪一个东西？我套来送你～」

「咦？呃……那么，我选那个。」

突然被问问题而感到迷惘的士道，用手指着摆放在比较靠近自己这边的猫布偶。

「OK!交给我吧～」

美九做出卷起衣服袖子的举动，同时付钱给站在隔壁的女学生，领取三个塑胶制的圆环。接下来……

「嘿呀！」

在发出奇怪叫声的同时，扔出第一个圆环。圆环朝着错误方向飞出去。

「喝！看我的！」

美九不死心地投出剩下两个圆环，但是果然连奖品都没有擦到，就掉落在地面上了……好糟糕的控球能力呀。

「哎呀，好难呀～」

「哈哈……」

「士道，你在笑什么呀？既然美九失败了，就由你来帮她套中奖品呀。」

正当士道苦笑之际，琴里的声音传进右耳。

「啊啊……呐，美九，干脆由我来——」

不过，士道的话还没说完，美九再次对着女学生说话。

原本以为她还想挑战一次……但是士道猜错了。美九对那位女学生所说的话是——

【把那个猫布偶给我。】

这样的「请求」。

「……好的，请你稍待一下。」

女学生表情呆滞地点了点头，从地毯上拿起布偶交给美九。

美九收下那个布偶之后，笑容满面地将布偶递到士道面前。

「给你，士织同学。」

「……不，你在干什么啊！」

士道说完后，美九像是听不懂士道所说的话一样歪着头。

「不是这个吗？那么我请她换另一个——」

「我不是这个意思……而是你不该这么做吧？」

「咦，那么我该怎么做才好呢？」

脸上表情完全没有一丝丝恶意与良心的苛责，美九如此问道。士道再次回想起前几天在美九家里所感受到的那股强烈反感。

「……你必须用圆环套中目标才能赢得奖品。」

「咦咦～那么如果套不中的话该怎么办呢？」

「那就……只能放弃了。」

「咦，为什么呢？」

「你问为什么……因为这就是游戏规则啊。如果用横行霸道的方式取得奖品，也会对不起那些经营套圈圈摊位的学生们吧？」

美九惊讶地瞪大眼睛。

「对不起？被我拿走这个东西，她应该也觉得很高兴吧？」

「不对，我说你呀……」

「再说，如果不那样做，就不能把布偶当成礼物送给士织同学了呀～」

「就算这样，用那种手段得到的东西，我是不会收的。」

「咦……」

美九不服气地撅起嘴表达不满。士道面有难色地搔了搔头。

这名少女并不认为自己的行为有错。她只是顺从想要将猫布偶送给士道当礼物的欲望，而采取自己办得到的应有手段而已。

或许是隔了一段时间的缘故，和前几天相比，士道对于美九的印象有一些改变。

没错。仔细想想——十香也跟她非常相似。

在十香被封印灵力之前，或许因为没有机会与AST以外的人类接触，所以才会攻击士道，而且只要看见过多的人潮就会想要赶尽杀绝。

不过，现在她一边摸索，也多少能与大家相处融洽。

而美九的问题就在于——她能使用「声音」恣意操控人类。

「没关系啦～反正人类只是任我摆布的棋子兼玩具而已。士织同学根本毋须在意。因为士织同学是我直接认可的特别存在喔。至于其他杂七杂八的人类，我才不管她们的死活。」

「……我说你啊……」

看见美九以无忧无虑的眼神说出这种话，士道出非常不悦的声音。

「……」

士道紧紧握起拳头。

这名少女，诱宵美九她绝对不是个坏孩子。只是因为她的能力扭曲了自己的价值观而已。或许需要花费很长一段时间与许多心力才能改善吧？但是即使如此……她也有十足的可能性能和十香她们一样，与人类和平相处。

为了这个理由——无论如何都得封印她的灵力才行。

如果不能让她与普通人类一样站在相同的立场，她就会继续视人类为棋子或玩具。那样的话……实在是太可悲了。

「果然……我必须打败你……为了让你能够与『人类』真正地对话。」

「和人类……？我常常和他们说话啊～你的话好奇怪呐。」

「你现在不懂也没关系。不过，你要记住。人类可不是那种会心甘情愿当你的棋子或玩具，那种既听话又好相处的家伙。」

「……你在说什么呀？」

听见士道的话，美九的脸上浮现一抹看似嘲笑的笑容。

「人类是种相当简单、可以轻易操控的生物。士织同学其实可以不用那么在意哟～因为那些家伙的唯一用处就只有供人玩赏而已。」

「什么，你不要小看人类。如果你以为所有的事情都能如你所愿，那么总有一天你会自食恶果的。」

「是吗……」

美九兴致盎然地眯起眼睛。

「那么，要不要来试试看呢？」

「……？什么意思？」

士道疑惑地皱着眉头如此问道，但是美九并没有多做解释。

「呵呵～那么，虽然有点不舍，不过今天的约会就到此为止吧。我会在舞台上等着你——不过前提是，如果士织同学能顺利站上舞台的话。」

美九将抵在嘴唇上的手指往士道的方向轻挥过去之后，便转身离去。

「她到底在说什么啊……」

士道凝视着她的背影，困惑地如此说道。

———不过，经过数小时之后，士道终于明白美九那句话的意思。

现在时间是中午十二点。各校代表开始陆陆续续地聚集在位于舞台后方的休息室中。

虽然取名为「休息室」，但却是个即使容纳所有表演者后绰绰有余的的宽敞空问。不过那也是理所当然的，据说这里原本是位于中央舞台后方的一个小型宴会厅，现开放为休息室让人使用。也因为如此，房间里面还摆放了一整组爵士鼓与电子琴等乐器。

在将手上的工作托付给其他同学之后，士道也来到了休息室。

然而，来到小型宴会厅里的人只有士道与十香而已，不管怎么等都不见亚衣、麻衣、美衣的身影。

「……真是的，那三个人在干什么啊……」

士道以环抱手臂的姿势嘟囔几句之后，低头看向手表。已经超过集合时间二十分钟了。第一个表演节目应该就快要开始了。

而且，问题不仅仅只有这样。从早上就不见人影的折纸也还没有抵达现场。虽然打了几通电话给她，但是她的手机似乎没有开机，完全无法与她取得联系。

「姆……大家都跑去哪里了？」

十香歪着头如此说道。士道便摇了摇头，做出一个「我不知道」的手势，接着操作起琴里发给士织专用的贴钻手机，试着打电话给亚衣。

在电话铃声响了几秒之后，从听筒传来亚衣的声音。

「喂……士织吗？」

「山吹同学，你现在在哪里？请你快点过来！我也没看见叶樱同学与藤袴同学的身影……你知道她们现在在哪里吗？」

「啊～麻衣与美衣吗？她们……」

「我～们～在～」

「这里～哟～」

从听筒另一侧，传来麻衣与美衣的声音。

「你们在干什么呀！快要轮到我们上台表演了哟！」

听见士道的大声喊叫之后，亚衣三人则是发出「嗯～」这种满不在乎的声音。

「抱歉，我们决定不上台表演了。」

听见这句出乎意料之外的话，士道不自觉地屏住呼吸。

「为……为什么？大家之前不是一直那么努力地练习吗！」

「咦？因为……美九姊姊大人要我们放弃啊。」

「……！」

说完这句话之后，亚衣便将电话挂掉了。

「嘟——嘟——」空虚的机械声响不断剌痛着士道的鼓膜。

「士道，亚衣说什么？」

十香满脸疑问地如此询问。士道只能拚命从喉咙挤出颤抖的声音。

「她们决定……不上台表演了……」

「咦！为……为什么！」

「因为……」

士道紧紧咬住嘴唇。

恐怕是因为——美九「请求」亚衣、麻衣、美衣得这么做的缘故。

连受到精灵庇护的士道的意识都会被那个「声音」扰乱。因此身为普通人类的她们三人，要抵抗美九在极近距离对自己诉说的喃喃细语，应该是不可能的事吧。

一瞬间，士道还以为折纸也惨遭美九的毒手……但是如此一来，折纸根本不用拒接电话，而且也无法解释为何她从一大早就不见人影的原因。

但是无论如何，士道已经处于最恶劣的情况之中。毕竟六位乐团成员的其中四人——贝斯手、键盘手与鼓手，还有最重要的主唱都缺席了。现在只剩下吉他手与铃鼓手。这样根本无法完整演奏出-首歌曲。

「可恶，现在该怎么办才好……」

于是，就在士道胡乱挠头低声嘟囔之际，前方突然传来愉悦的笑声。

「呵呵呵～」

不知何时换上舞台装、脸上浮现爽朗笑容的美九，正站在自己眼前。美九身上穿着似乎是以人鱼公主作为参考而设计出来的服装，海洋色调的礼服上，有许多用可爱贝壳制作出来的饰品点缀其中。

「怎么愁眉苦脸的呢？白白糟蹋你那张可爱的脸呐～」

「美九，你这家伙……！」

忍不住想要大叫出声，但是士道还是压抑了自己的怒气。

因为即使现在谴责美九，也已经于事无补。况且就算想要揭发美九这种不正当的手段，也不能告诉其他人美九拥有具有灵力的「声音」。

美九似乎也很清楚这一点，愉悦地露出微笑之后，摆动自己裙子转了一圈。

「马上就要轮到我上台表演了。请你仔细看清楚了～」

说完后，迈步离去。

「呜……！那个家伙……」

士道不甘心地咬紧牙齿，瞪视美九的背影。

但是，他也明白这么做根本无法让情况好转。

「怎……怎么了……？」

十香困惑地询问道。士道用力搔了搔头发。

「……让我稍微思考一下。」

士道说完这句话之后，便用手抵住下巴做出像是在沉思般的举动，同时往墙壁的方向走过去。接下来，压低声音对着右耳的耳麦说话。

「……琴里、琴里。」

「——什么事？难道是要我帮你消除登台前的紧张感吗？」

隔没多久便听见琴里的玩笑话。

「不……不是那样的。」

士道简短地将亚衣、麻衣、美衣落入美九的魔掌之中，以及连折纸都在正式表演前一刻闹失踪的事情告诉琴里。

「原来如此……美九那个家伙，居然使出这么卑鄙的手段。」

琴里在叹了一口气之后如此回答。虽然从这边无法看见琴里的身影，但是不难想像她现在一定是耸着肩表现出无奈的模样。

「距离我们出场的时间已经不到两个小时了。现在到底该怎么办……」

「没办法了。总之，主唱方面就利用之前提议过的对嘴方案来顶替吧。」

「那个方案真的没问题吗……」

「我觉得至少比士道在毫无准备的情况下，展现自己那悦耳歌喉的方法还要好。」

「哎……你说得也没错啦。但是我没有将那段音源带在身上喔。」

「别担心，我们已经让几名特务人员混进营运管理的工作人员之中。轮到士道你们上台表演时就会配合曲子播放那段音源，所以你大可放心。」

「……真不愧是……」

处事周全的妹妹大人。士道以赞叹的语气低声呢喃。

「不过，这样还是有人数不足的问题啊。我不认为十香会弹奏其他乐器……」

「也对……嗯，要凑齐全部人数应该是不可能的事，不过我应该还能安排两个人过去递补空缺。我会派递补人员过去，到时候你们再去跟他们会合。」

「你说递补人员……等一下，就算你把是擅长弹奏乐器的人送过来，但是如果被人发现对方不是来禅的学生，就会当场丧失资格喔！」

「我都已经说会想办法了，士道居然还会担心这种事。你什么时候变得这么了不起了？」琴里像是在嘲笑士道般从鼻间哼了一声，如此说道。一直没出声的士道原本打算说出「反击」言论，不过最后还是选择保持沉默。

「不过，那家伙居然敢小看我呀。既然对方这么出招了，我自然有我的做法。」

对士道下达完指令的琴里，突然说出这种危险发言。士道的额头不禁冒出汗水。

「喂、喂，你不是说过不会出手妨碍的吗？」

「我原本是打算这么做没错。但是老实说，依照目前的状况看来，很难保证我们能赢胜。况且既然对方先动手了，那么我大可不必多加顾虑地使出各种手段。」

「等等，要是做得太过分的话……」

话才说到一半，士道突然被人从后方拉住手，强迫自己转过身去。定眼一看，原来拉住他的人正是十香。

「呜喔？十香，你有……什么事吗？」

「嗯，美九的表演似乎要开始了哟。」

「美九的……」

听十香这么一说，直到刚刚为止还挤满人的休息室，现在只剩下士道与十香两个人而已。大家似乎都去观看舞台表演了。

「既然这样，你就去探查敌人的实力吧。递补人员抵达你们那边还需要一点时间。反正你待在这里就算绞尽脑汁也想不出个好办法来吧。」

琴里透过耳麦如此说道。

「……你说得对。」

士道轻轻点头，然后与十香一起走出休息室。

接下来爬上长长的昏暗楼梯，来到一条沿着中央舞台天花板附近的墙壁而设置的猫道(注：位于天花板上方，用来架设灯具的窄长通道)上。

那里除了工作人员之外，还能看见刚刚待在休息室里的表演者们。

「这里应该可以吧……」

「嗯！这里可是特等席呢！」

十香天无邪的眼睛闪闪发光。我们必须表现得比接下来即将看到的演出还要精彩才行……十香真的明白这一点吗？

与此同时，突然响起一阵「喀、喀！」声响，蓝色的聚光灯从各个方向照射在原本一片黑暗的舞台中央。

接着，站在舞台中央的美九将麦克风靠到嘴边，配合平静沉稳的曲调开始唱歌。

——下一瞬间……

一阵与全身起鸡皮疙瘩相似的感觉，穿透表面肌肤。

接下来，随着曲调渐渐轻快，照射在舞台上的光线也越来越强——让等候在美九背后的伴舞们的身影显现出来。美九的舞动幅度变得越来越大、越来越激烈。伴随着表演的行进，会场内的气氛逐渐高涨。

「……好厉害。」

士道半错愕地喃喃自语道。

就是如此地——连对偶像没什么兴趣的士道，都会在一瞬间被夺走全部的注意力。美九的表演就是如此地具有压倒性实力……

衣服、舞蹈动作、伴舞、表演，甚至是挥舞萤光棒发出欢呼声的观众，所有的一切都巧妙地结合在一起，创造出一个完美无缺的空间。

现在，士道稍微可以理解在演唱会中昏倒的粉丝的心情了。狂热。挤满在视线所及范围内的多数观众，就如同字面上的意思，为了美九的歌声而变得疯狂、热情。

不过——

「……！」

就在狂热气氛到达高潮的那一瞬间，士道皱起眉头。

恐怕连十香，还有待在中央舞台这里的所有人都会露出相同的表情吧。

因为就在曲子进行到第二段正歌之际，灯光突然熄灭，整个舞台陷入黑暗之中。

不，不只如此。从大型扩音器播放出来的曲子也在灯光消失的同时突然中断了。

发生这起意外之后，观众席开始响起吵杂声。

不过，正当大家陷入一片混乱的时候，只有士道因为联想到某个可能性而瞪大眼睛。

「这个，难道是……」

「答对了。」

在士道出声询问之前，琴里就已经先回答了。

「我们对会场的设备稍微动了一点手脚。等到气氛稍微冷却下来之后，我们就会重新启动。当然，如果场面又进入高潮的话就会再次关闭。」

「……」

士道搔了搔脸颊，没想到自己的妹妹居然想得出如此卑鄙的手段。不过这个方法确实能有效地降低大家的热情。无论是多么精彩的演出，如果看不见的话也没有任何意义。

——然而……

「……咦？」

士道轻轻叫了一声，然后再次将视线投向舞台。

黑漆漆的舞台中央，隐隐约约地出现了一道光芒。

接下来，像是要抑制大家的吵杂声一般，现场传来一阵清晰悦耳的声音。

「——〈神威灵装．九番〉！」

就在这个声音响起的同时，微弱光芒包覆美九全身——形成一件光之礼服。沿着身体曲线紧贴在身上的上衣、宽松的公主袖，以及展开成开襟短版外套形状包覆这些部位的光之带。还有——由许多层光之裙褶交叠而成的华丽裙子。

在全部衣服显现出来之后，装饰在美九头发上的月形发饰开始闪闪发光。

没错。美九现在的模样，和士道在空无一人的小巨蛋视所里见的一模一样。

「难道她……显现了灵装……！在这种地方！」

琴里的声音敲进鼓膜，士道的耳朵因此隐隐发疼。

不过，这也难怪。灵装——是守护精灵的绝对之盾与堡垒，由浓密的灵力之线所编织而成的坚固盔甲。

显现出灵装，代表着精灵进入迎战状态。事实上，至今为止出现过的精灵们，只有在遇见打算加害自己的敌人时，才会穿上灵装。

但是，观众们根本不明白那件衣服代表着什么样的意义。每个人似乎都将眼前的神奇景象当作一种运用先进技术的壮观表演。充斥在会场里的欢呼声变得更加震耳欲聋。

「——打起精神～现在开始才是真正的表演！」

即使无法使用麦克风，美九那清澈的声音还是响彻整个会场。

像是在回应她的话一般，整个会场里再次陷入狂热漩涡里。

接下来，大家进入了美九的世界。

音响陷入死寂、灯光失去光芒，没有麦克风也没有扩音器。

但是，美九的演奏、歌声、她的身影，却渗透到会场各个角落。

在这个会场里，已经没有人将刚刚那起事件当作一场意外，认为一切都是——表演。为了让美九的身影变得更加耀眼夺目，为了让美九的歌声变得更加嘹亮悦耳。

所有事物，皆被美九的存在感所吞噬。

她，就是如此完美的，甚至具有压倒性的——「偶像」。

——美九摊开双手，曲子也在此时结束。

至今为止最盛大的欢呼声充斥整个会场。

「——呵呵，谢谢大家。」

美九一边用手擦拭浮现在额头的汗水一边鞠了个躬。接下来，会场则是响起如雷掌声，对离开舞台的美九献上祝福。

「……」

「嗯，她好厉害呀！」

士道沉默不语地用手扶住额头。而十香则是直率地说出自己的感想。

即使舞台上已经看不见美九的身影，掌声却仍持续了一段时间。士道他们就在这种如雷掌声之中，爬下楼梯返回休息室。

休息室里空无一人。其他表演者可能打算继续留在现场观摩接下来的舞台表演吧？……不对，在亲眼目睹美九那刮倒性的舞台表演后，他们应该深受打击而魂不守舍吧。

「士道，你是怎么了呢？如果一直垂头丧气，即使原本能赢得胜利的比赛也会变成无法获胜哟。」

「……说得也是。」

士道脸上浮现有气无力的笑容。完全不懂得什么是「半途而废」的十香，正歪着头看向自己。

不，十香说得一点儿都没错。不管对手表演得多么精彩，如果自己在此时被震摄，那么毋须比赛，胜负便已揭晓。

不过，无论怎么驱赶，都无法让那份惹人厌的预感消失。就算主唱方面可以用替代方案应付过去，但是目前还是不清楚填补亚衣、麻衣、美衣空缺的递补人员究竟是何方神圣。在这个情况下，士道实在无法安心——

就在这个瞬间，休息室的门被人缓缓打开，垂头丧气的士道头顶上，响起耳熟的声音。

「呵呵，汝的表情看起来真是阴沉呢。简直就像是被亡者抓住双脚似的。」

「失望。一点气势都没有。这样在开战前就已经输了。」

「……！」

听见她们的声音之后，士道倏地抬起头来。

站在眼前的，是身穿女仆装的两名少女。

「耶俱矢！夕弦！」

十香惊讶地瞪大眼睛，呼唤两人的名字。

「你们两人……为什么会出现在这里……」

士道说完后，两人做出环抱手臂的姿势。

「呵呵，琴里都告诉本宫了喔。汝等似乎正因为成员不足而感到困扰呢。」

「支援。如果可以的话，请将这场战役托付给我们吧？」

「咦……？那……那么，琴里所说的递补人员……」

听见士道的问题，两人几乎在同一时间点头。

「没错，就是吾等哟。呵呵……吾等八舞将会助汝一臂之力。汝应该感到相当光荣吧？」

「肯定。交给我们吧。」

说完后，两人自信满满地摆出奇怪的姿势。

「等……等一下，你们两个。我很感谢你们的心意，虽然你们轻轻松松地说出要参加比赛这种话，但是距离正式表演已经没剩下多少时间了喔，你们都没练习过——」

士道的话还没说完，耶俱矢与夕弦互看一眼后，悠然走到摆放在房间最里面的乐器旁边。接下来，耶俱矢坐在爵士鼓前方；夕弦握住贝斯。

下一瞬间，两人没有打出任何暗号便开始演奏起来。

「咦…………」

士道不自觉地叫出声来。

一言以蔽之——两人都演奏得相当出色。

兼具热情与力道，音色却不失和谐。像是在领导所有乐章而刻划出节奏的爵士鼓，以及利用行云流水指法弹奏出流畅旋律的贝斯。

即使是外行人的耳朵，也能轻易听出这段演奏的厉害之处。她们的演奏已经到达假如现场有演艺圈的星探的话，应该会立刻递上名片的水准了。

「嗯……差不多就是这样。」

「喘气。呼～」

演奏结束之后，「啪！」两人走到彼此身边互相击掌。

「为……为什么你们两人弹得这么好呀！」

听见士道的疑问，两人在瞬间互望-眼，然后扬起嘴角。

「呵呵……别瞧不起人啊，人类。那种东西，吾等早就已经分出高下了。」

「确认。应该是第七十二次比赛『呼风唤雨爵士鼓对决』，以及第八十四次『最佳贝斯手奖对决』。顺带一提，前一个比赛是由耶俱矢获得胜利，后一个比赛的赢家则是夕弦。」

听她们这么一说，士道才突然回想起来。

这么说来，耶俱矢与夕弦两人在与士道相遇许久之前，两人就已经历经过无数次对决了。虽然听说过她们两人曾经因为厌倦单纯打架的决斗方式，而进行过各式各样的比赛……但是万万没想到她们居然连乐器都比试过。

「……呐，士道啊。在汝的帮助之下，吾等两人才能待在彼此身边。」

「发誓。这一次，请务必让我们帮助你。」

耶俱矢与夕弦如此说道。

毫无疑问，美九是一名强敌。而且整个会场早就被美九的粉丝占满。她是个即使我方表演得相当完美也无法轻易获胜的对手。

不过——士道吞了一口口水。

他握住两人的手，倏地抬起头来。

「……好的……！」

◇

在脑内下达指令的同时将眼球转向左下方之后，随即有一串小小数字投射在视网膜上。14:55——距离作战开始还剩下五分钟。

飘浮在天宫广场上空的洁西卡.贝里舔了一下嘴唇。

「好……时间快到了。大家都准备好了吗？」

「Yes,sir!」

从全罩式耳麦传来部下们整齐一致的回答。洁西卡露出满足表情并且点了点头。

如今在天宫广场展开队形的，是十名包含洁西卡在内的第三战斗分队的人员，以及约二十台远端遥控的战斗机器人〈幻兽.邦德思基〉。其战斗阵容相当豪华。

而且洁西卡一行人身上的武器，十点五口径的雷射加农炮〈Merry Lam>、微型导弹舱〈Twinkle star〉、雷射光刃搭载单分子刀〈Kingcall〉等，都是其他国家所没有，专属于DEM公司的最新装备。

利用这种等级的炮火集中攻击，就算对手是AAA等级的精灵——〈公主〉，应该也会承受不住吧。

洁西卡露出笑容，俯瞰展现在眼前的天宫广场东部区域。

根据情报显示，再过几分钟，目标夜刀神十香就会站上中央舞台。

这次的作战内容是——先从这个位置破坏中央舞台的天花板，让先锋部队〈幻兽.邦德思基〉攻进敌营捕捉目标。

接下来，朝着被〈幻兽.邦德思基〉抓住的目标再次发动炮击——等到目标身负重伤后再将她抓起来。

当然，洁西卡并不是个乐于杀人的魔鬼。她也会对于自己的炮击造成许多人伤亡这件事情感到内疚。

但是，这些微的感伤已经被捕捉精灵的大义，以及威斯考特的命令这种甜美余韵给完全抹灭。现在的洁西卡，只把舞台区的观众们当成马铃薯或南瓜之类的东西而已。

然后，警铃声从全罩式耳机传进耳里。下午三点，是作战开始的时间。

「——好，时间到了。亚德普斯4号到12号现在移动到指定位置，预备射击。〈幻兽.邦德思基〉也要做好准备。从奥特1号以后的二十台，准备进行突袭！」

「Yes,sir！」

现场响起与刚刚相同的回答之后，全副武装的巫师与〈幻兽．邦德思基〉依照洁西卡的指示展开队形。

「来吧……派对要开始了。」

说完后，洁西卡举起雷射加农炮瞄准天宫广场中央舞台。

◇

同一时刻，天宫广场上空一万五千公尺处。〈拉塔托斯克〉所拥有的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的舰桥中，响起刺耳的警报声。

「发生什么事了！」

坐在舰长席上的琴里，在听见突然响起的警报声之后，皱着眉看向眼前的荧幕。不过，会场内并没有发生任何可疑的异常情况。显示在侧边荧幕上，美九的精神状况数值也没有发生明显的变化。

「雷……雷达有反应！在天宫广场的上空，出现了二十……三十个疑似AST的反应！」

「你说什么……！」

听见船员的报告，琴里的脸色变得更加扭曲。

与此同时，原本播放士道一行人影像的主荧幕突然切换成天空中的影像。

十名全身穿着武力强大CR-Unit的巫师以及二十台外型奇特的机器人，正飞在天空中俯瞰天宫广场的中央舞台。

「他们是……」

看见那些身影之后，琴里咬住原本正在舔拭的加倍佳。

很明显并非日本人的队员。还有两个月前，曾经在士道他们教育旅行时出现过的无人兵器〈幻兽.邦德思基〉。无论怎么看，都不像是AST该有的编制。

不——更重要的是，现在是没有发布空间震的平常时刻。理所当然的，附近的居民并没有前往避难所……不仅如此，他们还因为天央祭的关系全部聚集在一起。从一般的常识来思考，身上穿着被视为机密技术的CR-Unit，并且在群众面前公然现身的举动根本就是不可能的事。

「是DEM那边的人吗……？即使如此，他们到底为什么要在这个时候现身……」

脑中闪过最坏可能性，琴里开口说道：

「难道……」

她再次确认地点。天宫广场，举办天央祭的大型展览馆的正上方。十香、四糸乃、八舞姊妹，以及美九。实际上有五位精灵聚集在此的空间。万一让DEM得知这项情报的话……

「呜……」

按照正常逻辑来说，这根本是愚蠢至极的揣测。要是在那种地方进行战斗，一定会有许多人因此丧命。就算被DEM掐住脖子，日本的陆上自卫队也不可能会允许这种事情发生。

但是，琴里想不出她们还会有什么其他目的，这也是不争的事实。

「司令，现在该怎么做呢？」

「……总不能放着不管吧。」

话虽如此，但是实际能采取的手段却相当有限。只要我方还待在天宫广场上空，就不能用主炮攻击她们。若是使用发射〈世界树之叶〉这种程度的攻击，也很难一举歼灭如此多数的敌人。

或许是察觉到琴里的想法，神无月静静地开口说道：

「如果可以的话，请派我迎战吧。」

「……没办法了。那就拜托——」

就在琴里开口说话的瞬间，舰桥内再次响起警报声。

「这一次又是什么事！」

「天宫广场上空出现另一个巨大反应！这……这是——」

就在船员表现出惊慌失措的同时，荧幕再次切换画面，播放出引起这波新反应的真实身分。

「什……难道……那是……」

看见那个身影，琴里不禁咽下一口口水。

◇

「什么！」

——正要扣下扳机的瞬间。就在前方天空突然绽放耀眼光芒的同时，全罩式耳机传来热源接近的警示声，洁西卡立即采取紧急回避的行动。

洁西卡在一秒之前所待之处，被一道惊人的魔力洪流贯穿。一架〈幻兽.邦德思基〉遭受波及，身体的上半部因此被吹飞。

目睹这股不合理的威力，洁西卡不禁刷白了脸。

虽然精密度比不上巫师，但是〈幻兽.邦德思基〉全身周围也会随时展开随意领域。

就算来不及强化防御，但是能把那道隐形屏障当成薄纸般一击射穿，理论上是不可能的事。「怎……怎么了！」

「前……前方出现高能量反应！」

「不是……精灵。那是生成魔力的反应！这……这难道是——」

「那个」，从前方的云层之中现身了。

——「那个」是足以用坦克或是堡垒来形容，外观奇形怪状的兵器。

它拥有两座犹如大树般的巨炮，是个体积相当庞大的金属物。其内侧装备有将接触到的所有东西切断之前，可能就会让它先行蒸发的高输出功率雷射光剑。后方则有收纳大量武器、造型粗犷的武器货柜。

而且在其中央，犹如镶嵌了一枚徽章般，可以看见一名巫师的身影。

——陆上自卫队巫师鸢一折纸上士。

「啊……」

不过，就算见到熟悉的面孔，洁西卡还是忍不住全身颤抖。

「怎么……可能，难道是……〈whiteLycoris〉……?」

她以惊讶的语气如此说道。

那个「怪物」的身影，洁西卡只有在自己的祖国看过一次。

如果想要单独一人消灭精灵，究竟需要多么坚强的战力呢——

那是以光说不练的情报部所计算出来的数值为基础，由憨直的开发部所制造出来的「最强缺陷机」。

由于测试员仅仅驾驶了三十分钟便彻底变成废人，所以这台机器便成为除了用来展示DEM力量、技术与幽默象征之外，别无他用的艺术品。

自己确实接收过这样的报告。

有位愚蠢至极的巫师擅自把分配给陆自的〈whiteLycoris〉驾驶出去，结果不旦没有杀死精灵，反而还遭到禁闭处分。

听到这件事情时，洁西卡当然笑了出声。因为那可是连DEM巫师都无法运用自如的装备。那个AST的疯丫头居然得意忘形地想要驾驶它,结果在什么都做不到的情况下立即抵达活动界限而丧失意识……自己一直是这么认为的。

但是——如果真是如此，那么现在飘浮在洁西卡眼前的究竟是——

「为什么……你能驾验〈Lycoris〉…………」

「……」

折纸没有回答，只是沉默不语地抬起头来。

同一时间，装备在左右边的两个巨大炮口转向洁西卡一行人。

「呜——改变目标！准备迎战！」

洁西卡发出尖锐的叫声，接着将枪口对准〈whiteLycoris〉。

不过，下一瞬间，折纸立即挥舞双手的光剑组合发射出雷射光刃，直接击中洁西卡手中的雷射加农炮。

「什……」

没有任何冲击力。没有激散出火花。不过，洁西卡立即因为感受到不对劲而皱起眉头。

右手……动弹不得。

仔细一看，自己的右手被雷射光绳束缚，使得行动受到了阻碍。

「这种……东西！」

洁西卡向大脑下达指令，将随意领域做局部强化。接着企图甩掉光绳——不过，此时折纸已经再度将魔力炮对准洁西卡。她慌慌张张地驱动飞行推进器逃离原地。但是这个动作晚了一秒，魔力光还是掠过了洁西卡的随意领域。

「你……你们在做什么！击落她呀！快一点！」

等到洁西卡大叫出声之后，原本愣在原地的部下们才终于回过神来。展开队形包围折纸，接连不断地发射出飞弹与雷射加农炮。

由于其中一发小型飞弹往下方偏离的缘故，从天宫广场的方向传来微小的爆炸声——不过反正那原本就是预定要炸出一个大洞的建筑物，因此谁都没有多加留意。为了打倒眼前的怪物，所有人都专心一志地发射出所有子弹。将折纸环抱在中央的巨大〈whiteLycoris〉立刻淹没在一片浓密湮雾之中。

「停止射击！」

在长达一百二十秒的集中火力射击之后，洁西卡高声呐喊。部下与〈幻兽.邦德思基〉停止射击。

这是倾注所有最新型对抗精灵兵装的全方位同时射击。就算对手是那个〈whiteLycoris〉也无法全身而退。不过——

「什…………」

「这……这是……！」

耳边传来部下们惊慌失措的声音。洁西卡皱着眉用手按住全罩式耳麦。

「怎么了！」

「身体周围被施加了不属于我的随意领域——无……无法动弹！」

「你说什么……？」

洁西卡说完这句话的瞬间，原本蟠踞在眼前的白烟卷成漩涡往周围散开。

在那之中，出现将后部的武器货柜全部展开，展现出好几百个对抗精灵弹头的折纸身影。

「……！回避！」

即使放声大叫也已经为时已晚。大量飞弹从武器货柜中被发射出来，朝着被限制住行动的巫师与〈幻兽．邦德思基〉飞过去。

喷射白烟并且发射出无数发弹头的身影……

——看起来就像是艇与I似的。

「呜啊……！」

「队……队长……!」

从搭载在全罩式耳麦上的通讯器传来部下的哀号声。数名队员与〈幻兽.邦德思基〉被刚刚的攻击所击落，身上装备冒出白烟之后往地面坠落。

洁西卡瞄了一眼投射在视网膜的感应器。看来，他们似乎并未失去生命反应，但是应该不可能再回归战斗岗位了。

刚刚的炮击几乎击落了近半数的人员。洁西卡用力哂舌后，在脑内传达指令，开启新的通讯回路。

「——紧急事态！请求支援！」

不过，经过一会儿才回传的通讯，却是令人难以置信的内容。

「……啊……这个回路现在无法使用。根据长官的命令，日下部燎子无法前往战斗现场。请重新确认之后再进行通讯。」

说出这些话的人很明显的就是燎子。

「这种时候你还在开玩笑！你的部下正在这里大开杀戒喔！」

不过，燎子只是重复相同的话，根本不打算理踩洁西卡。

「……原来是你指使的。给我记着，我会找你算帐的！」

洁西卡以怨恨的语气如此说道，接着关闭与燎子的通讯回路，开启另一个频道。

虽然不太想使用这个方法——但是也别无选择了。总比以作战失败收场的结果还要好。

「这里是亚德普斯3号！Emergency!请求紧急支援！」

洁西卡一边躲避迎面而来的飞弹，一边以尖锐声音大喊道。

DEM企业日本分公司。恐怕是朝向艾萨克.威斯考特目前的可能所在地点大喊道。

◇

听见从舞台方向传来的欢呼声之后，就像是与之呼应似地，心脏噗通噗通跳个不停。

「……咕噜。」

咽下口水湿润因为紧张而变得干涸的喉咙。，顺便做了一个深呼吸。但是，心跳速度却完全没有驱缓的迹象。不过这也没办法，因为士道如今正处于在舞台侧边等待上场的状态。

顺带一提，乐团成员们现在所穿的衣服，是与刚刚相同的女仆装。

其实本来有准备上台表演专用的衣服，但是亚衣、麻衣、美衣在持有那些衣服的状态下退出战线，于是就没有耶俱矢与夕弦她们可穿的舞台装。不过，就在这个时候，士道突然发现大家都穿着相同款式的衣服。

「嗯……应该勉勉强强能算是舞台装……吧？」

前一所学校完成爵士演奏之后，所有成员一起敬礼。于是，现场再次响起掌声。

士道往后方瞄了一眼，脸上完全看不见一丝丝紧张感的十香、耶俱矢与夕弦三个人正站在那里。

「你们看，耶俱矢、夕弦！我负责演奏这个乐器！」

「哦哦，原来十香的乐器是能发出清廉之音的铃环吗？」

「同意。非常适合你。这句话并非嘲笑。」

即使到了上一组表演者已经下台，而工作人员也开始架设爵士鼓的这个时刻，她们依旧是一派轻松。士道不禁有点羡慕精灵拥有如钢铁般坚强的意志。

就在此时，右耳的耳麦突然传来听似警铃的声音。

「琴里？发生什么事了？」

士道提出疑问。在经过一瞬间不自然的沉默之后，琴里回答道：

「……没事，士道只要集中精神在舞台上就好了。」

「我……我知道啦！」

顺带一提，现在士道的右耳戴着〈拉塔托斯克〉的耳麦，左耳则是戴着听取音乐专用的耳机。那是为了避免受到欢呼声的干扰而听不见音乐的必要装备。不过由于双耳都被耳机堵住的关系，士道变得有些听不清楚来自外界的声音。

「真的吗？你看起来很紧张耶。」

「就算你这么说……我也没有办法呀。这也不是我能控制的。」

「教你一个舒缓紧张感的好方法吧？」

「啊？.」

「在手心写三次『幼女』，然后大口吞下去。」

「一般不是写『人』吗！」

「这跟写『人』的意思没有什么差别吧。士道也觉得这个方法比较好吧？」

「不要说出这种会让人误解的话啦！」

「哎呀，不满意吗？……那么你也可以写『妹妹』哟。」

「啊……？为什么？」

「……哼，没有为什么。」

不知为何，琴里不悦地哼了一声。

就在此时，舞台侧边的工作人员向士道他们打出信号。看来会场的准备工作已经完成。架设在舞台上的扩音器传来广播声。

「——接下来是，自愿参赛的都立来禅高中所带来的乐团演奏。」

「啪啪啪啪！」会场响起呼应这段话的掌声。

「好……好了，上台吧！」

说完后，士道迈步向前。十香、耶俱矢、夕弦也紧跟在后。

接下来，他们从昏暗的舞台侧边走到被聚光灯照射的舞台上——

「……！」

士道不禁屏住呼吸。

之前观看了美九的舞台演出，刚刚则是待在舞台侧边窥探观众席——与这两者截然不同的感觉，覆盖士道全身。

昏暗会场中唯一盈满光线的舞台。座无虚席的观众。目不转睛地注视自己的视线。

这些因素合而为一之后，形成一股重力箝制住士道的手脚。

「……原来如此。这还真是……不得了的景象呐。」

士道舔舔嘴唇，尝到一丝咸味。

已经进行过无数次彩排。为了避免怯场，也曾将〈拉塔托斯克〉全体人员集合在一起，让士道在他们面前演唱。

但是———不一样。两者之间存在着明显的差异。

正式表演的气氛、正式表演的紧张感，这股压迫感毫不留情地凌迟着士道的精神。

——不过……

「……哈哈。」

士道轻轻笑出声。

的确，这是自己有生以来初次站上大舞台。

但是这种不曾体验过的感觉，士道却早已了若指掌。

那是与十香、四糸乃、狂三、琴里、八舞姊妹……

与精灵们对峙的，感觉。

只要选错一个选项就有可能会丢掉性命，随时随地处于极限状态的约会。在重复过许多次之后，士道的心脏也在不知不觉间被锻炼得更加坚强。

士道拿着吉他站到舞台中央的麦克风架前方，接着看向左右后方。

右边是十香、左边是夕弦、后方则是耶俱矢。全体人员就定位之后，点了点头回应士道的视线。

顺带一提，十香与夕弦前方也架设有麦克风架。因为歌曲中还有和声与合唱的部分，为了制造假象所以才会特地准备麦克风架。

在完成调音的动作之后，士道一行人再次交换视线并且互相点头。

「呵呵……很好，那么开始演奏通往冥府的死亡旋律吧！」

耶俱矢在发表这种危险发言的同时，喀、喀地敲响鼓棒。

配合鼓棒声响起，士道开始弹奏吉他。同一时间，左方传来夕弦以精湛技巧弹奏出来的贝斯声，右方则是十香的铃鼓声。

轻快的伴奏。虽然歌声是由专业歌手演唱，但是这段演奏却是士道他们亲自弹奏出来的。

一旦开始演奏，接下来就是发挥练习的成果。吉他拨片在琴弦上狂舞奔驰，随心所欲地演奏出曲子。原本充斥全身的紧张感，渐渐转变为兴奋感。

不过——此时却出现了异常情况。

「……咦？」

演奏途中，士道皱起眉头。

前奏已经结束——但是歌声却没有被播放出来。

就在士道察觉到这件事的同时，耳麦突然传来琴里着急的声音。

「士道！紧急状况！天宫广场的电路配线遭到不明攻击而造成部分毁损，所以无法使用原先准备好的音源了！」

「什……那……那么现在该……」

「只能唱现场了！我现在立刻开启麦克风！」

「啊……那……那种事，就算你突然这么跟我说——」

麦克风在下一瞬间响起剌耳回音，士道因此停止说话。如果继续与琴里对话的话，士道的声音就会被麦克风接收并且响彻整个会场。

但是就在一片混乱之际，演奏仍然继续进行着。

幸运的是经过反覆练习的士道的手指，并没有因为脑中的混乱而停下来。但是士道却因为情况发生得太突然而唱不出歌词来。

一开始跟随士道一行人打着拍子的部分观众，似乎已经开始察觉到不对劲。位于舞台前方的观众们纷纷歪着头露出困惑表情。

「啊——」

完全无法与之前比拟的异常紧张感束缚士道的全身。牙齿开始打颤、双脚开始颤抖、视线开始渐渐模糊。

干脆直接昏倒吧？这个想法在脑海中一闪而过。自己也发觉那是一个危险的念头。面对突如其来的意外，脑中想的并不是如何拯救这首歌曲，而是利用其他要素毁掉这场表演。这种负面思考开始侵蚀士道的头脑。

这就和因为没有完成作业所以祈祷陨石坠落到学校里的小学生没什么两样。没有建设性与发展性，冀望一击逆转局势的毁灭性思考。

不行、不可以啊。士道在脑海中对自己如此说道。如果在这里停止演奏，就绝对不可能打败美九了。

不过，这个想法却促使士道的焦躁感越发剧烈，记忆也变得更加模糊。无法唱歌、不能出声，连呼吸也变得越来越急促。

「呜……啊……」

就在——这个时候。

「……」

可以听见……

——不知从何处，传来的……歌声。

「咦……？」

一——瞬间，还以为是电路配线已经恢复正常，然后播放出原先准备好的歌声——不过事实并非如此。

因为那与记忆中的歌声相比，是完全截然不同的声音。正确来说，这个声音——

士道没有转动脖子，仅仅移动视线。然后……

「十……香？」

士道以麦克风接收不到的微弱音量呼唤那个名字。

没错。站在士道右手边的十香一边按照节拍挥动手中的铃鼓一边开口唱着歌。

而且更加令人惊讶的是——她的歌声……

「好！厉害。」

已经到达几乎要使人听到入迷的程度，唱得非常好。

不，正确来说，用「唱得好」来形容她的歌声其实并不贴切。因为……她并没有完全按照旋律来唱歌，很多地方都是自己即兴发挥。不仅如此，有时候还会唱错歌词。

但是，该怎么说呢？她声音的音色、歌声，都能神奇地挑起听众的兴奋情绪。

「……」

就在此时，注视十香表情的士道，不自觉地瞪大眼睛。

登上大舞台的气势、对于美九的敌意、身负重任的义务感，从十香的表情完全感受不到这些东西。

只是，单纯的快乐。

十香表现出对于能与士道他们一起演奏这件事情感到相当高兴的样子，在「音」符之中尽情享「乐」。

——不对。士道轻轻摇头。

必须弹奏得相当出色才行、必须赢过美九才行。在强迫自己持续地练习的情况下，士道一直没有意识到这一点……那就是十香在练习时，一直都是这种表情。

那段歌词应该不是十香刻意背下来的。而是在聆听士道、折纸唱歌的时候，不知不觉记下来的吧。

「……哈、哈、哈。」

士道自然而然地笑出声来。

直到刚刚为止都还缠绕在双手双脚的沉重压力，像是骗人似地消失不见了。手指以连自己都难以置信的速度轻快移动着。

意识到这一点的瞬间，士道拨弹出至今为止最强而有力的琴声。

并非想要表演国中时期苦心钻研的「华丽技巧」，也不是自己的摇滚之魂突然觉醒。

——像这种照本宣科的演奏方式，根本配不上十香的歌声！

士道只是单纯的，这么想而已。

现在的曲调恐怕已经变得乱七八糟了吧。这也难怪。如果能以这种半吊子的演奏技巧创作出完美即兴表演的话，士道明天就能递出退学申请转战演艺圈了。

不过，现在的情况……

现在的情况不一样。

因为，士道现在并非单独一人……！

察觉到士道脱稿演出，耶俱矢与夕弦立刻完美地配合士道那乱七八糟的演奏。然后，似乎是发现曲风的变化，十香往士道的方向瞄了一眼，脸上绽放出耀眼动人的笑容。

「……！」

瞬间——「噗通！」心脏重重跳了一下。

不是刚刚那种令人讨厌的紧张感所引起的。而是其他因素——

不过，士道现在并没有多余的脑容量可以去思考这件事情。

歌曲的第一段落结束，进入伴奏。

此时，士道的心中悄悄萌生一个欲望。

一个很单纯的愿望。

——想要和，十香一起唱歌。

在这个舞台上，与十香一起唱歌！

士道并非无可救药的音痴，但也不是名歌唱好手。至少，是被琴里嫌弃过「这样无法打败美九」而被舍弃的歌唱实力。

但是，即使如此，士道还是顺从了突然在心中萌芽的欲望。

当第二段落开始的同时，士道配合着十香开始唱起歌来。

「……！」

十香在继续唱歌的同时，惊讶地看向士道。

不过，瞬间过后，十香露出比刚刚更加愉悦的表情唱起歌来。

而士道也像是不想落后于十香一般，尽全力唱着歌。刚刚一直想不起来的歌词，现在却能下意识地用嘴唇编织出来。

在唱歌的这段期间里，士道将与美九之间的比赛完全抛诸脑后。

任凭一个简单的感情支配整个大脑。

好快乐！

——好快乐！

……好快乐！

……等到回过神的时候，曲子已经表演结束。

肩膀摇晃了一下。士道发现自己汗如雨下，全身像是跳进游泳池般湿淋淋的。

「士道！」

十香露出令人目眩神迷的笑容跑过来。

「手！」

「哦……哦哦！」

就在士道听从指示举起手的时候，十香的手「啪！」的一声拍向自己的掌心。

这一瞬间——

士道的耳朵，听见连耳麦与耳机都隔绝不了的拍手声与震耳欲聋的欢呼声。

第六卷 百合美九 第五章 蓝色闪光

「巫师，六……哦，五台……」

细数被投射在视网膜上的感应器的反应数量，折纸轻声呢喃道。

目标，还剩下十一台。大约击落了原本数量的三分之二。

「……」

在视线角落捕捉到刚刚击落的机器人残骸坠落地面的画面之后，折纸呼出一口气。

细长身体、厚重手腕、与人类关节方向相反的脚部、犹如全罩式安全帽的光滑头部，以及装备在身上重要部位的CR-Unit等等。

折纸确定自己看过那些拥有人偶外型的机械。

两个月前，前往或美岛的教育旅行。折纸打算外出寻找在暴风雨中迟迟未归的士道，而在当时挡住折纸去路的，就是和它们同机种的机器人。

在看见那些人偶——〈幻兽．邦德思基〉与DEM巫师一起出现时，折纸感到相当讶异。但是现在反倒成了折纸想通来龙去脉的重要因素。

这些机器人能够使用理应只有与人脑连接后才能启动的显现装置——曾经因为这种异常高超的技术水准而产生怀疑，如今事实也证明那应该就是DEM公司的产物。

如此一来，折纸终于知道这些人偶在教育旅行目的地现身的理由，也明白为何将它们的存在向上级报告却没有提出任和检讨方案的原因了。

「……我不会……让你们碰士道一根汗毛。」

折纸用力咬紧牙齿，在脑内下达指令。

瞄准锁定视线中的巫师与人偶，限定展开定点随意领域。虽然同时展开十个以上的随意领域会降低精准度，不过还是有可能在瞬间让敌人动弹不得。迅速展开五号到八号货柜，朝目标发射飞弹。

所有巫师皆从束缚中挣脱出来，在千钧一发之际避开攻击。不过有两台〈幻兽.邦德思基〉分别被击中头部与身体之后往下方坠落。

「可恶、可恶，你到底是怎样呀！」

理所当然的，洁西卡以及所有残留在现场的DEM巫师们开始瞄准折纸，发射雷射加农炮与飞弹。

不过，折纸并没有好心到再一次承受全部的攻击。启动搭载在武器货柜下方的高输出功率飞行推进器，以完全看不出是〈whiteLycoris〉这种巨型机体该有的速度在天空中快速飞行。

对于来不及躲避的攻击，折纸则是在预定的飞行路径上展开定点随意领域，或是在一瞬间强化中弹部位的随意领域来防御攻击。

折纸在赤手空拳的情况下，根本不是〈幻兽.邦德思基〉的对手。但是当她装备上〈whiteLycoris〉之后，情况又另当别论。

能操控显现装置的无人兵器。那确实是个令人吃惊的重大威胁，但是单纯的战斗能力却远远不及人类巫师——这是折纸对于它们的评价。精密驱动能力与操控显现装置的技术等方面，完全比不上人类巫师们。对于现在独自一人就拥有媲美一个中队规模火力的折纸而言，反倒成了最好的标靶。

「射击！射击！」

巫师们似乎没有吃足苦头，继续发动天罗地网的攻击。几乎要掩盖整个视线的大量弹药，朝折纸逼近而来。

无法完全躲避如此大量的攻击。折纸在瞬间做出判断之后，强化包覆在身体周围的随意领域防性。这波攻击的威力并不强。如果只是这种程度，不管承受多少次攻击——

「……！」

就在如此思考的瞬间，折纸的视线突然摇晃了一下。

随意领域在瞬间崩解，好几发弹药击中〈whiteLycoris〉的装甲产生爆炸。剧烈冲击强烈晃动折纸的头部，一股轻微的呕吐感袭向折纸。

「呜——」

折纸的表情微微扭曲，驱动飞行推进器暂时逃离现场。最后飞到一个可以将残留在现场的巫师们尽收眼底的位置之后停下来，调整呼吸。

「……嗯？」

洁西卡直盯着折纸，对她表现出来的举动表示困惑，挑了一下眉。

「啊——哈哈。哈哈哈哈哈！是吗，原来是这样呀！」

直到刚刚为止还铁青着一张脸的洁西卡，突然愉悦地大笑出声，用手指向折纸。

「优秀的巫师小姐，看来你已经抵达极限了呀。」

听见洁西卡的话以后，折纸半眯起眼睛。就在此时，嘴角突然产生一阵黏滑触感。

眼神紧盯着敌人不放，伸手擦拭。接下来，折纸发现自己的手心沾有血迹。自己似乎是流鼻血了。

原本以为是刚才的冲击所造成的伤害……但是折纸猜错了。

「这……是……」

被紧接而来的强烈头痛与晕眩感侵袭的同时，折纸低声呻吟。

这种感觉以前也曾经体验过——已经到达活动界限了。

「呼……哈哈哈！好可惜呀，真的是好可惜呀。不过如此一来，代表胜负已定了。」

就在洁西卡微笑的同时，她背后的天空中突然出现好几个影子。是〈幻兽.邦德思基〉。机身完全看不见任何损伤。看来，这些机器人并不是折纸先前所击落的，而是不知从何处被送过来增援的新机体。

察觉到这一点之后，洁西卡的脸上浮现胜券在握的笑容。

「哼，看来情势逆转了喔。你刚刚还真是嚣张呀——别以为我会轻易放过你。」

「……呜！」

身处头痛欲裂、视线渐渐变得模糊不清的状况之中，折纸用力咬紧了牙关。

◇

第一天的表演者们群聚在天宫广场中央舞台上。

每个人皆露出紧张神情、屏住呼吸，静静等待主持人出声说话。

不过这也难怪。因为现在来到了所有表演结束、完成投票，即将发表得奖学校的关键时刻。

「舞台部门第三名——仙城大学附属高中！」

主持人的声音透过扩音器念出校名的瞬间，四周响起欢呼声与拍手声，站在舞台上的仙城附中的表演者们也发出欣喜叫声。

他们是出场顺序被排在士道一行人之前，表演爵士音乐的团体。士道也啪啪鼓掌致贺。既然被票选为第三名，代表他们的演出应该相当出色吧。士道的感想如此暧昧不清的理由其实相当简单……虽然他待在舞台侧边这个距离表演者最近的位置聆听演奏，但是因为当时过于紧张，所以几乎没有留下任何印象。

「第二名！」

接下来，像是要抑止欢呼声似地，广播声再次响彻会场。

事实上，接下来要发表的结果才是观众们真正所关注的。原本充满拍手声、欢呼声以及口哨声的会场，立刻变得一片寂静。

大家的脑海里，一定都浮现出两所学校的名字。

会是常胜军龙胆寺的现任偶像——诱宵美九所展现的精彩演出？

还是在最后的最后，由来禅高中上演的奇迹演出？

不知是不是感受到精灵独有的灵气的缘故。无论是谁，都能看出这两个表演明显不同于其他表演。

连主持人也表现出几分紧张情绪，停顿了一会儿，吸了一口气继续说道：

「——以些微之差落败的来禅高中！」

「……！」

在扩音器播放出这个名字，设置在舞台上的大型荧幕显示出结果的那个瞬间，士道忽然感受到时间停止流转的错觉。

处于晚了一秒才响起的拍手声、欢呼声，与些微议论纷纷的声音之中，士道瞪大了眼睛。然后，美九那嘴角上扬的表情，映入眼帘。

不过这也是理所当然的。因为士道一行人获得第一名的话，也就代表了——

「然后，荣获舞台部门冠军的是……！」

在广播声响彻会场的同时，「喀！」聚光灯一齐照在美九身上。

「果然实力坚强！王者龙胆寺女子学院！」

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！」

盛大的欢呼声让会场内的空气剧烈荡漾。

「士……士道……」

就在士道精神恍惚之际，十香一边看着荧幕上显现出来的名次顺序一边开口说话。她的脸上布满不安的神情，指尖微微颤抖。

「我……我们输了……吗……？因……因为……我唱歌的缘故……」

「不，不是的！这不是十香的错！」

即使士道拚命摇头，十香脸上那泫然欲泣的表情仍旧没有消失。仿佛是完全听不见士道所说的话一般。

「呵呵、呵呵呵呵……」

十香发出软弱声音之后，背后突然传来美九意味深长的笑声。

「美九……」

「你看吧，我说得没错吧？你就是太相信自己的同伴了，所以才会落得这样的下场～」

将仍然持续说话的主持人的广播声当作背景音乐，美九满脸微笑地往这里靠过来。

接下来，走到士道面前的美九轻轻抬起士道的下巴。

「无论如何，约定就是约定～士织同学，以及被士织同学封印灵力的五名精灵，从今天开始就是我的人了。」

「呜——」

「呵呵呵～不要那么害怕嘛，我会好好疼爱你们的——」

就在此时……

美九的话才说到一半，主持人突然用从开场以来最大的音量呐喊道：

「——因此！天央祭第一天的总冠军便是来禅高中……」

「……咦？」

美九惊讶地瞪大眼睛。

士道一行人也做出相同的反应。老实说，他们刚刚根本没有仔细聆听主持人的解说。

仿佛是在回答士道他们的疑惑一般，主持人继续说道：

「居然出现如此出人意外的结果。龙胆寺虽然在舞台部门以他人望尘莫及的压倒性表演夺得第一名，但是今年在展示部门与贩卖部门的表现却不尽理想呐。」

「咦……？咦……？」

美九满脸疑惑地左右晃动脑袋。

「因此获得舞台部门第二名的来禅才能趁机超前。尤其是贩卖部门的女仆咖啡店获得了相当惊人的票数！虽然在审查阶段时曾经引起争议，不过执行委员的努力还是奏效了！」

「哈、哈……」

士道无力地笑出声。

没想到亚衣、麻衣、美衣会在这种场合帮上忙。

「士道！」

十香的表情在瞬间改变之后飞扑过来。接下来，耶俱矢与夕弦也立即从左右两边抱住自己的脖子。士道马上处于不得了的状态之中。

「呵呵呵！那是当然呀！只要吾等出马，这种事可说是轻而易举！」

「同意。耶俱矢说得没错。夕弦两人是所向无敌的。」

就在一片混乱之际，士道才终于实际感受到……

……赢了。

赢了'赢了！

打败美九，打败龙胆寺了！

「——那么，现在开始举行颁奖典礼。请各校代表出列。」

主持人说完这句话之后，催促三组表演者走到前面来。

不过——

「……别开玩笑了。这……这算什么呀——」

美九颤抖的声音从背后传来。

「这样不是很奇怪吗……？我怎么可能会输呢……」

「那……那个……诱宵同学？」

无视主持人的呼唤，美九踏着摇摇晃晃的步伐往前走。

「我可是——诱宵美九耶。我……我……！」

「……美九。」

士道将手搁在胸前抑止因为兴奋而剧烈跳动的心脏，以平静的声音开口呼唤，然后往美九身边走过去。

此时，美九的身体颤抖了一下。

「不要……我……我获胜了呀……我明明获胜了！是那些人……是那些人不好好做！」

「……话不能这么说，龙胆寺的学生们一定也尽了全力。」

「我……我不管！我才不管呢！我……我明明获胜了……！」

「啊……」

听见美九的话，士道有点难为情地搔了搔脸颊。

然后，即使自己都觉得有些做作，不过士道还是开口说道：

「该怎么说呢……这一切……都是托同伴们的福。」

「……同……伴……」

美九以怨恨的语气低声呢喃，并且露出苦涩的表情。士道用力点头。

「没错。在唱歌方面，我们确实比不过你……但是，女仆咖啡店以及用心准备展览的学生们却弥补了我们的缺点。」

「你……你在说什么呀……别开玩笑了……同伴……？哈哈，人类这种生物，怎么可能派得上用场……」

「不过，就算是人类，只要靠着羁绊连系在一起，就能胜过你。」

美九哑口无言。士道继续说道：

「呐，人类……其实很有意思吧？所以，美九你也——」

「……你吧。」

「咦？」

听不清楚美九的话，士道反问道。

「同伴？羁绊……？我来好好告诉你吧。那种东西，在我面前根本毫无用武之地……！」接下来，美九倏地抬起原本低着的头，大大张开双手。

「——〈破军歌姬〉！」

就在美九发出响彻会场整个区域的尖叫声之后，下一瞬间，美九脚下的空间突然产生往外扩散的放射状波纹。

像是在呼应美久的声音一般，从那个波纹的中心部位，有个看似巨大金属块的东西浮现在舞台上。

数根银色的细长圆筒连结着笨重本体，呈现奇特形状。它的外观看起来就像是设置在教堂内的巨大管风琴。

观众们似乎也察觉到这并非表演节目。周围开始响起喊叫声。

不过，美九却完全不理会这些骚动，伸出右手从左往右一挥。于是，在她用手画过的轨迹上，浮现隐约绽放光芒的光带。

不，称它为「光带」似乎有点不太恰当。因为有好几条像是要包围美九身体一般画出曲线的细线条也迅速延伸，最后构成犹如钢琴或管风琴的琴键键盘的形状。

不明白美九招唤这个天使的用意为何。但是不难想像美九应该会利用天使对目前待在现场的人们造成毁灭性的伤害。

「美九！等等！请听我说！我——」

「歌唱吧，咏唱吧，讴歌吧——〈破军歌姬〉！」

但是美九完全不理会士道的解释，展开双手手指敲击围绕在自己身边的光之键盘。

……——嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡——！

瞬间，耸立在美九后方的巨大天使开始发出惊人巨响。

声音在规则相连的银色圆筒中重重回响，接着扩散到周围。整个会场的空气剧烈震动着，甚至连整个身体也随之震动。

「呜……！啊…………」

下意识地，捣住耳朵。

不过，士道并非无法忍受那个巨响所以才采取这个举动。

而是因为透过空气敲击在士道鼓膜上的声音，像是要侵蚀士道大脑核心般渗入体内——没错，简直就像是将美九的「请求」强化好几倍之后的感觉。

经过十几秒之后，如同暴风般在会场内肆意奔驰的〈破军歌姬〉的声音渐渐转弱，最后完全消失不见。

士道战战兢兢地，松开捣住耳朵的手。除了耳朵还在轻微耳鸣之外，身体在其他方面没有出现任何变化。

不过，士道还是马上察觉到异常。

因为就算耳鸣的现象消失，士道还是没听见从周围传来的任何声音。

会场里明明聚集了那么多人，却连一丝丝吵杂声与脚步声都没有。

难道是被刚刚的攻击夺走听力了吗……？这个忧虑浮现在士道的脑海里。毕竟精灵所拥有的天使可是一种「具有形体的奇迹」。所以即使真的发生这种事情也不足为奇。

「什……」

不过，事实并非如此。在耳朵清清楚楚听见自己发出的惊慌声音的同时，士道环顾四周。

一片相当异常的景色映入眼帘，士道不自觉地倒吸一口气。

会场里仍然聚集着好几千名观众。

话虽如此，但是那些观众却毫无例外地一齐立正站好，身体一动也不动，面无表情地凝视着舞台上方。

「这……这是……」

就算是经过严格训练的军队也无法达到这个标准。简直就像是不小心闯进假人模特儿的制作工厂似的。

「美九，你……难道……！」

士道大声喊叫并且看向美九。

「呵……呵呵……呵，你说……同伴吗？真是美丽呀，多么美妙呀！」

美九像个坏掉的人偶般放声大笑。

「——轻而易举，就能加以破坏。」

说完后，美九再次弹奏光之键盘。像是在呼应那个声音，观众们倏地做出稍息的姿势。

「呵呵、呵呵呵，如此一来，你的同伴们全～部都变成我的人了哟。呐，士织同学，你所说的羁绊那种东西，我只需要一根手指就能随心所欲地操控了哟。」

「呜……」

看见士道的脸上浮现痛苦的表情，美九露出愉悦的笑容，用手指敲击琴键。

接下来，站在舞台上的表演者们绕到士道背后，用力按住士道的双臂。

「什……你们，放开我！」

即使拚命挣扎，表演者们还是不为所动。

心满意足地眺望这一幕，美九推开光之键盘，悠然地往士道的方向走过来。

「胜负与约定都已经无关紧要了。重要的是，这个世界必须绕着我旋转才行。」

美九一边说话一边露出妖艳笑容，将手放到士道的身上……不停来回游走。

「噫…………」

「呵呵，士织同学还有精灵们，全部都是我的——」

就在此时……

一边热情说话，边抚摸士道身体的美九，在触摸到士道下腹部时突然停止动作。

「……嗯？……嗯嗯……」

接下来，美九歪着头从原地往后退了一步，然后将刚刚抚摸士道身体的手掌不断地张开、握起来。

「刚刚的触感……讨……讨厌，难道是……」

美九困惑地皱起眉头，接着再次弹了一个响指。

「给……给我确定清楚！」

于是，两名站在舞台上的学生重新出现在士道的两侧，面无表情地用力掀起女仆装的裙子。穿在裙子里、毫无魅力可言的短裤因此暴露在大家眼前。

「呜啊……！你……你们想干什么……！」

士道不禁涨红了脸大叫出声。然而事情还没有结束。此时又有一名女学生走了过来，这一次则是将士道穿在身上的短裤连同内裤一起脱了下来。

「呀啊啊啊啊啊！」

士道发出惨叫声不断扭动手脚，于是按住他的学生们才终于松开手。士道慌慌张张地将内裤、短裤以及裙子恢复到原来的位置。

不过……根本没有时间让士道喘口气。

因为不知何时从士道身边逃离、站得远远的美九，露出仿佛面临世界末日的表情，将颤抖的手指以及因为恐惧而瞪大的眼睛投向士道。

「士……士士士士织……同学，你是……男……男男男男男男男……生……！」

美九的眼睛不断转动，脸色变得一片苍白。

「美……美九！冷静一点！我——」

士道为了让安抚美九而提高音量说话——但却为时已晚。

「呜呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」

美九放声尖叫，飘浮在天空中的光之键盘立刻飞回美九身边。美九又开始演奏了。

不过，士道已经没有闲情逸致去欣赏那首曲子。

在美九开始演奏的瞬间，留在舞台上的表演者和主持人以及会场内的所有观众，都不约而同地往士道的方向跑过来。

「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「好了，我会让你后悔的！后悔你曾经欺骗过我……！」

在怒吼声与脚步声中，传来美九的声音。

「呜……！」

士道皱着眉握紧拳头。无处可逃。数秒之后，士道将会被观众所形成的人海所淹没。

既然如此——只剩下唯一一个选择了。

「可恶……！」

士道下定决心之后，朝着前方——也就是美九所在的方向跑过去。

没错。去攻击操控着大家的美九。虽然成功的机率很低，但是只剩下这个方法了。

——不过……

「什……！」

士道发出狼狈的叫声。因为就在士道逼近美九面前的瞬间，周围的温度突然急速下降。同一时间，出现一道像是要隔开士道与美九的冰墙，阻止士道继续前进。

「这个……难道是！」

士道惊讶地瞪大眼睛。接下来，从后方传来耳熟的声音。

「嗯～呵呵，真～是好险呐～你怎么可以做这种事呢？」

「我……我会……保护姊姊大人。」

往声音传来的方向看过去。出现在眼前的是以含糊不清声音说话的巨大兔子人偶，以及紧靠在人偶背上，限定解除灵装的四糸乃的身影。

「四糸乃！你……为什么会——」

话才说到一半，士道突然恍然大悟。四糸乃刚刚说出口的称呼……「姊姊大人」。那和身为美九粉丝的龙胆寺学生们，以及被美九「请求」的亚衣所说的话一模一样。

「难道……你……」

最坏的揣测掠过士道脑海。

就在下一瞬间，一阵剧烈的暴风气流席卷整个会场，狂暴地吹袭士道的身体。

「呜……！」

这个突发状况，让士道不禁跌坐在地上。

与此同时，上方突然响起目中无人的笑声。

「呵呵……真是愚蠢。居然敢反抗吾等姊姊大人，证明你是个缺乏智慧的人类。」

「肯定。这是个轻率而无谋的行动。夕弦不会让你碰姊姊大人一根汗毛。」

说话的同时，耶俱矢与夕弦轻巧地飞舞在空中，最后停在美九的上空处。

双方都穿着限定显现出来的灵装拘束衣。耶俱矢手持巨大的长矛.，夕弦则是拿着看似灵摆的武器。

「连……连你们都……！」

士道以绝望的心境低声细语。看来，美九的天使所释放出来的「声音」，连被封印灵力的精灵们都能支配。

「呵……呵呵，啊哈哈哈……！这是什么啊！」

突然传来美九的笑声。

「你好坏呀，士织同学。原来会场就有这么多名精灵！而且都是我喜欢的类型！啊啊……好棒呀，真是太好了！」

说完后，美九以滑稽的姿势扭动身体。

「好了……如此一来，你已经没有利用价值了。我还是快点把你解决掉，然后和精灵们一起玩耍吧……好，动手吧！」

美九更加用力地弹奏光之键盘。接下来，四糸乃与八舞姊妹以满怀敌意的眼神投向士道。

而且，情况也在此时变得更加恶劣。

因为与四糸乃她们一样限定解除灵装的十香，慢慢的……从表演者的人群之中走了出来。

「难……难道，连十香都……骗人的吧……？住手——」

完全不理会士道的话，四糸乃释放冰冷气流，八舞姊妹也放出强烈风压。

「呜……呜哇啊啊啊啊啊！」

士道弯下身体，准备接受这波冲击。

不过——紧接着袭向士道身体的，却不是剌骨的冷气与几乎要摧毁一切的风压，而是一股奇异的飘浮感。

「——咦？」

士道发出错愕的声音之后，他的视野也从舞台上转移到架设在天花板边缘的猫道上。

「士道，到底发生什么事了……？」

听见了耳熟的声音。定眼一看，出声的人正是限定显现出灵装的十香。看来，十香似乎赶在士道被观众所形成的人海所淹没之前，抱起士道往后飞行并且退避到天花板附近。

……正确来说，十香现在正不费吹灰之力地将士道抱在怀里。而且还是以俗称「公主抱」的姿势抱着士道。

「……」

士道虽然得救了，却因此陷入复杂心境之中。他的脸颊不禁抽搐了一下。

不过，现在不是计较这种小事的时候。当士道降落在猫道上后，立刻对十香说道：

「谢谢你救了我。不过，十香……你为什么都没有受影响呢？四糸乃她们都已经被美九操控了……」

「……嗯？」

士道说完，十香不知为何一脸疑惑地歪着头，接着说了一句「哦哦！」，像是想起某件事情般拍了拍手，然后将手伸向自己的耳朵。紧接着，「啵！」取下塞在耳里的耳机。十香似乎从表演的时候开始就一直戴着耳机。

「你……那是……」

「嗯，因为觉得只戴单耳的话会无法取得平衡，抓不到节拍。」

「……」

只是打个铃鼓而已，有需要装备得那么齐全吗？这个疑问瞬间浮现在脑海中，不过士道还是决定不把这个问题说出来。

「士道，所以……」

「没错……大家应该都受到美九操控了。」

听见士道的话，十香俯视站在舞台上的美九。

美九一脸气愤地瞪着逃到猫道的士道，然后改变手指在键盘上的弹奏方式，让〈破军歌姬〉的音色产生变化。

接下来，观众们一齐转过身，走进舞台侧边。他们恐怕是打算从后台爬上阶梯来到这个通道吧。甚至有一部分的人不知道在想什么，居然朝着士道所在的方向攀爬上会场的墙壁。

不过比起那些人，现在最棘手的还是四糸乃与八舞姊妹。三人仍然守护着美九并且对士道与十香投以锐利的视线。只要有她们在，根本无法接近美九。

「呜……」

士道愁眉苦脸地敲了敲耳麦。

士道明白这么做根本无法解决问题，也明白不能放任这种状况不管。但是，目前也只能暂时撤退了。毕竟现在的对手可是四名展现明确敌意的精灵。就算有十香在身边，也不可能会获胜。

请十香劈开会场的墙壁，逃到空中，然后再让〈佛拉克西纳斯〉接两人回舰上。这是目前能杀出重围的最好方法。

过了一会儿，从耳麦传来耳熟的声音。

「喂，有什么事吗？」

明明应该透过自动摄影机了解目前的危机才对，但是不知为何琴里的声音却听不出一丝丝紧张感。士道不禁皱起眉头。

「琴里吗……？现在的情况很糟糕。我们要逃到外头，所以赶快让〈佛拉克西纳斯〉接我们回舰上！」

「啥？」

然后，士道的疑虑在瞬间之后转换成更深沉的绝望。

「——你这是在说什么呀？像你这种忤逆『姊姊大人』的笨蛋家伙，应该直接在原地被碎尸万段哟。」

「琴……里……？」

士道只能错愕地呼唤妹妹的名字。

◇

「……这……究竟是……」

返回〈佛拉克西纳斯〉的令音在踏入舰桥的那一瞬间，就因为感受到异常气氛而皱起眉头。想要对美九在观看士道他们的舞台表演时的精神状态进行分析。令音接到这项联络之后，便将四糸乃托付给其他成员回到〈佛拉克西纳斯〉。在这段期间内并没有任何异状……看来在令音离开传送装置抵达舰桥的这段期间，似乎发生了什么事情。

「啊哈哈哈哈哈！笨蛋！居然敢欺骗美九姊姊大人，你以死谢罪也是应该的呀！死吧！快点去死吧！」

朝向主荧幕里明显陷入危机之中的士道，坐在舰长席上……不对，应该说是坐在四肢着地的神无月身上的琴里，一边放声大笑一边说出这段话。

其他船员也做出类似的反应，不是竖起中指就是将大拇指朝下，同时异口同声地咒骂士道。

「村……村雨分析官！」

在这些人之中，唯一显著惊慌失措的人只有〈诅咒娃娃〉椎崎。在看见令音的身影之后，表情在瞬间变得明朗，并且迅速跑了过来。

「请您帮帮忙！大家的样子都变得好奇怪……！」

「……到底发生什么事了？」

「不……不知道！当我在检测舞台声音的时候，大家就突然……」

「……嗯。」

令音低声嘟囔，然后看向主荧幕。

现在在画面上可以看见被逼到会场角落的士道与十香，还有在舞台上显现出天使的美九，以及看似听命于美九的观众、四糸乃与八舞姊妹的身影。

一定是美九动了什么手脚。必须尽快帮助士道他们脱离困境，否则事情将会一发不可收拾。

就在这一瞬间——

「……！」

「咦——？」

令音与椎崎同时皱起眉头。因为舰内突然响起刺耳的警铃声。

而且，这并不是在提示精灵处于不悦状态，也不是在通报有敌人接近的警铃声。而是——

「——并列驱动基础显现装置。开始填充魔力，准备发射收束魔力炮〈银槲之剑〉。目标——天宫广场中央舞台。」

从扩音器传来机械式的播报声。令音与椎崎再次同时看向对着控制台放声大笑的琴里，以及被琴里当成座椅而面露恍惚表情的神无月。

「司……司令！你在做什么……！」

椎崎慌慌张张地放声大叫。

不过，琴里却以让人看不出她刚刚启动了毁灭性程式的轻挑态度挥了挥手。

「啊哈哈，你在说什么呀，椎崎。那个地方充满了许多忤逆姊姊大人的愚昧人类喔！既然如此，干脆一口气将他们全部燃烧殆尽吧。」

「你在胡说什么呀……！也请副司令不要再继续扮演椅子，快点一起阻止司令呀！」

椎崎大叫道。但是神无月却在一瞬间板起脸孔。

「胡说八道的人是你吧。我可是好不容易才找到属于我的乌托邦！」

「你其实没有失去理智吧！」

不过，察觉到现在已经没有时间说废话的椎崎，往舰长席的方向跑过去，打算操作控制台。不过，椎崎却在此时被从左方飞奔出来的川越抓住，最后倒在地面上。

「好痛！川……川越先生！你在干什么，快点放开我！」

「那是我要问的吧，椎崎。你也是那些欺骗美九大人的其中一人吧？你也应该要一起反省才对吧？」

「你……你在说什么……」

椎崎以像是看见陌生人的眼神回看川越。不过川越只是不断露出恍惚笑容而已。

「……」

不能再这样继续下去。为了阻止琴里，令音也往前踏出一步。不过，不知何时绕到背后的箕轮突然用力抓住令音的双手，从背后按住令音的双臂。

「你要去哪里，村雨分析官～不行喔，我不会让你妨碍司令的。」

「……呜，虽然不清楚你们到底发生了什么事，但是快点恢复正常吧。」

「正常？啊哈哈哈哈，我很正常啊，完全正常。」

箕轮一边以明显没有对焦的眼神说话，一边露出疯狂笑容。

此时，琴里似乎也发现令音与椎崎被手下压制住了。往这里瞄了一眼之后，再次转身面向控制台。

扬起嘴角，竖起一根手指。

「——完成设定。接下来只要按下这个按键——砰！」

像是要表现爆炸情景似地展开双手，琴里大声叫道。这个天真无邪的举动，让椎崎的脸色变得铁青。

「骗……骗人……的吧？」

「啊哈哈，你在开什么玩笑呀，椎崎？我当然是认真的呀。」

以开玩笑的语气说完这句话，琴里倏地高高举起手。

「……呜！」

令音瞄了一眼背后的箕轮之后，再看向被按倒在地上的椎崎。

再这样下去，琴里真的会瞄准天宫广场发射〈佛拉克西纳斯〉的主炮。不过，话虽如此——就在令音陷入沉思的这一瞬间，突然有个声响传进耳里。

舰桥的门开启的声音、脚踩地面的脚步声，还有——

「呜咕……！」

被忽然现身的人影打了一拳而昏倒的琴里的声音。

用拳头攻击琴里腹部的人影，支撑住全身无力倒下来的琴里的身体，朝神无月的后脑杓踢了一脚让他丧失意识，最后露出一脸不耐烦的表情，用手搔着头说道：

「……真是的，这个鬼警铃声是什么东西？人家好不容易能休息一下，可不可以给本大小姐安静一点呢？」

以相当具有特色的说话方式，如此说道。

站在眼前的，是一名少女。

年纪和琴里差不多。绑成一束马尾的发型，与左眼下方的哭痣为其特征。而且面貌长得和男扮女装的士道非常相像。

崇宫真那——身兼AST少尉与DEM派遣社员的身分。同时也是……自称是士道亲妹妹的少女。

「……那个，我刚刚站在门外听你们说话。琴里似乎有点理智不清，所以我才会赏她一拳……我没做错吧？」

真那以滑稽的动作歪着歪头。令音点点头答道！

「……没关系。」

「……你做得很好。如果可以的话，希望你能帮忙把除了我们以外的船员们都打昏。」

「那是无所谓啦！」

真那说完后，让琴里躺到地板上，接着在一瞬间击昏舰桥中的所有船员。

「呼……这样应该可以了吧。」

「啪、啪！」拂去手上的灰尘之后，真那看向令音。

「所以……这到底是怎么一回事？」

「……虽然还没有切确的证据，不过他们恐怕是遭受精灵的攻击了。对方应该拥有将灵力注入『声音』之中，藉此操控听者的能力。」

「啊……那还真是棘手呢。」

此时，露出不耐烦表情并且将视线投向荧幕的真那，突然轻轻屏住呼吸。

「哥……哥哥！」

刚刚似乎是因为太过专注于舰桥状况的缘故，真那一直没有注意到荧幕所显示出来的画面。真那跑到荧幕前方心急地跺脚。

「这……这是怎么回事！为什么哥哥会身处险境！」

「……现在与我们敌对的，就是刚刚我所提到的那个会操控声音的精灵。现在的状况很危急。如果不快点救出小士与十香的话……」

听完令音简单地说明目前的状况之后，真那静静地开口说道：

「——这艘舰艇有装载CR-Unit吧？」

◇

——弹雨，从天空中倾泻而下。

藉由显现装置赋予生成魔力的三十毫米子弹与微型导弹从四面八方逼近，在一瞬间笼罩折纸的全部视野。

「呜…………」

她努力忍耐剧烈头痛的同时，在脑内下达指令，展开武器货柜编织出密集火网来迎击这波攻势。

不过，最后还是无法阻挡全部攻击。数发导弹穿过烟幕，朝着折纸直扑而来。

折纸露出锐利眼神，打算将随意领域的属性转变为防御属性——但是剧烈的痛楚袭向脑部，让她的意识变得混乱模糊。

「……」

下一瞬间，数发飞弹击中几乎处于无防备状态的〈whiteLycoris〉，惊人的爆炸声与振动一起袭向折纸。

「呜啊……！」

「哈哈哈哈哈！刚刚明明还那么嚣张，你现在这个样子真是丢脸呀！」

洁西卡的尖锐笑声，在倍受激烈痛楚折磨的折纸大脑内不断回响。

表情扭曲的折纸将视线投向左方。系统对这个举动做出反应，在视网膜显示〈white Lycoris〉的受损状况。左方的雷射光剑〈cleave leaf〉已经无法使用，同样位于左方的魔力炮〈Blaster〉则是半故障状态，武器货柜的八座武器之中有五座已经受损。

折纸将视线移向敌方。巫师二五名；〈幻兽·邦德思基〉——保守估计至少还有二十台。

压倒性的武力差距、严重的机体损伤。而最大的问题在于，长时间连续使用讨伐兵器而对折纸脑部所造成的伤害。折纸无法继续战斗下去的事实，可以说是一目了然。

不——不仅如此，光是继续维持〈whiteLycoris〉的启动状态这一点，就足以对折纸的脑部造成相当严重的伤害。照理来说，她应该要立即停止战斗并且解除这个讨伐兵器的启动状态才对。

不过，如果折纸逃离这里，也就意味着士道将会被DEM公司绑架二而且被整得惨兮兮的洁西卡也不可能会让折纸轻松逃脱。像是在证明这项揣测似地，巫师与〈幻兽·邦德思基〉依照洁西卡的指令，开始展开队形将折纸包围起来。

「哼！虽然让你胡闹了一番，不过一切到此为止了。其实我很想再多疼爱你一会儿，但是我还有任务在身，所以还是赶快把你击落——」

就在此时，洁西卡突然停止说话。

不，这个说法有点不正确。应该说突然从下方传来的巨大声响掩盖了洁西卡的说话声。

「发生了什么事！」

洁西卡狐疑地皴着眉头大声叫道。

折纸在谨慎地对周围保持警戒的情况下，往下方——天宫广场的方向瞄了一眼。

虽然视力已经藉由随意领域强化过了，但是以目前的状况而言，折纸原本还担心自己无法看清楚远处那栋建筑物的详细情况。

不过，折纸只看一眼就察觉到异状了。

因为天宫广场中央舞台的天花板开了一个大洞，而且剧烈狂风正从那里吹出来。

下一瞬间，伴随一阵哔哔声响起，视网膜感应器显示出新的情报。

天宫广场出现强烈灵波反应。折纸轻轻倒吸了一ロ气。

「士道——」

完全不知道中央舞台到底发生了什么事。不过可以确定的是，那个事故很有可能会让士道陷入危机之中。折纸慌慌张张地改变飞行方向，启动飞行推进器打算往下方飞过去。

不过，洁西卡一行人自然不允许折纸这么做。在前进方向上，有好几台〈幻兽·邦德思基〉挡住了折纸的去路。

「看来下方发生状况了呢……我们的动作得加快了。快点把她收拾掉！」

洁西卡说完后，倏地用手指指向折纸。

配合这个举动，围绕在四周的〈幻兽·邦德思基〉一齐采取行动，纷纷举起安装在右手的雷射加农炮瞄准折纸

即使折纸手忙脚乱地想要采取回避行动，但是脑部已经到达界限。视野被染成一片血红，意识渐渐变得朦胧不清。

结果……还是与两个月前一样。无力感渐渐占据折纸整个脑袋。

就算使用显现装置，就算使用基地内最强装备〈whiteLycoris〉，折纸还是无法保护士道。——力量……只要，拥有更强的力量……

只要拥有不输给任何人的，强大力量……

「士……道……」

「好了，上吧！」

像是在回应洁西卡的声音似地，所有〈幻兽·邦德思基〉都做出预备扣下扳机的动作。

不过，就在这个瞬间……

在模糊不清的视线中，折纸似乎看见了某个影子通过眼前。紧接着，瞄准折纸的雷射加农炮全都被整整齐齐地切成两半。

已经填充到发射状态的生成魔力顿时失去目标，炮身当场产生爆炸，金属碎片朝向四周飞射出去。虽然〈幻兽.邦德思基〉不会被吓到、眼睛也没有被灼伤，不过或许是察觉到发生了紧急状况，因此不断地来回转动着头部。

「什……发生了什么事！」

「不……不知道！〈幻兽·邦德思基〉的枪突然——」

洁西卡与部下们愣了一下之后，似乎也察觉到这个突发状况，于是慌慌张张地大叫出声。不过，事情并没有就此结束。当一抹蓝色影子再次通过折纸眼前之际，〈幻兽.邦德思基〉的头部便在下一瞬间飞向天空中。

「什……」

就在洁西卡发出狼狈叫声的同时，原本包围在折纸身边的数台〈幻兽.邦德思基〉一齐停止机能，纷纷坠落地面。

「这……到底是……」

折纸一边把手按在侧头部努力压抑头部的疼痛感，一边如此说道。

接下来，仿佛是要回应她的话一般，一名身穿蓝色机械盔甲的人类在折纸面前现身。

对方身上穿着从没见过的CR-Unit。包覆双手、双脚与胸部的流线型盔甲，还有搭载在背部的巨大飞行推进器。右手携带的剑，以及装备在左手上、外观犹如野狼下颚的武器为其最大特征。接下来，在看清身穿这些装备的人的面貌之后——折纸不禁屏住呼吸。

「真那——？」

「好久不见了，鸢一上士。」

穿着蓝色CR-Unit的少女回过头，将视线投向折纸。

毫无疑问的，眼前这个人就是曾经和折纸一起与精灵对战的AST队员，同时也是士道亲妹妹的崇宫真那少尉。

不过折纸听说她在与时崎狂三的战斗中身负重伤后，突然从住院病房消失不见，从此便一直处于下落不明的状态——

「你……为什么会在这里？还有，那身装备……」

听见折纸的疑问，真那只是敷衍地挥了挥手。

「那些屁琐事请晚点再说吧。现在最重要的是赶紧救出哥哥吧？」

「……！」

折纸瞪大充满血丝的双眼之后，点了点头。

真那看见折纸的反应之后，露出满意的微笑，接着看向目瞪ロ呆的洁西卡。

「哎呀哎呀，我还以为是谁呢，原来是洁西卡呀！你为什么会来日本？」

「崇宫真那…………」

洁西卡的声音透露出惊讶语气。

「你为什么会——算了，那不重要。重要的是你知道你正在做什么吗？」

「那是我要问的吧。居然出动这么多部下来对付一个人，才一段时间不见，你的手段怎么变得如此肮脏龌龊？」

「那不是重点吧！你为什么要攻击我们！回答我——亚德普斯2号！」

洁西卡发出尖锐叫声。真那一脸无奈地耸了耸肩。

「能不能别再用以前的代号叫我呢？」

「你说『以前的』……？难道你……」

「没错。刚好趁这个机会要麻烦你帮我转告社长——不好意思，我要辞退DEM公司的职务。退休金就拿你的人头来偿还吧。」

「什——」

听见真那的话，洁西卡与其他巫师们突然说不出话来。

「你在说什么呀！难道在荣耀的亚德普斯成员中，地位仅次于梅瑟斯执行部长的你，打算背叛威斯考特大人吗！」

「哎，具体来说的话，就是这么ー回事。」

真那将装备在左手的奇特武器瞄准洁西卡。

「目前最里想的状况是——你们因为惧怕我而选择从现场撤退。你们觉得呢？」

「……！别开玩笑了！你应该也明白吧！如果违背威斯考特大人的命令——」

「哎，说得也是。不过……」

说出这句话的瞬间，真那的身影如同海市蜃楼般消失不见。

「……！」

接下来，在惊讶地睁大眼睛的洁西卡背后现身，把携带在右手的剑用カ一挥。

「可恶……！」

洁西卡立即转过身——但是为时已晚。洁西卡装备在身上的CR-Unit与飞行推进器已经如同奶油般，被真那的剑轻轻松松切成两半了。

以生成魔力构成的雷射光刃在刀身表面不停颤动。那是把外观看起来像是剑，构造却近似于电锯的武器。

严重失去平衡的洁西卡依然没有丧失斗志，她拔出佩带在腰间的雷射光剑，往真那的方向挥过去。

不过可悲的是，两人之间的战斗技术与CR-Unit的性能相差甚远。真那用剑挡住洁西卡的一击之后，瞄准洁西卡的腹部，从装备在左手的武器发射出魔力炮。

「咕啊……！」

伴随一阵短暂的闷哼声，洁西卡昏了过去。因为同时解除随意领域的缘故，原本装备在全身上下的CR-Unit也中断连接并且往坠落到地面上。

「——如果你曾经在之前的模拟实战中赢过我，刚刚那句话听起来还比较有说服カ呢。」

真那用单手支撑住洁西卡软绵绵的身体，叹了一ロ气。

「……呼，

接下来，真那看向剩下的四名巫师。

「好了，你们的老大已经是这副德行了。身为DEM巫师的你们，应该可以依据刚刚的战斗来判断自己是否有可能战胜我了吧？」

听见真那的话，巫师们纷纷露出紧张神情。真那再一次瞬间移动到剩余巫师们的背后，粗鲁地将失去意识的洁西卡扔出去。

「哇……哇啊……！」

看见洁西卡突然被丢到自己身边的巫师，慌慌张张地操作随意领域支撑住她的身体。

等到确认完她们的情况之后，真那继续说道：

「我的意思是我可以放过你们。这是最后的警告。快点带着那个家伙离开我的视线。」

但是那些巫师们并没有识相到乖乖听从警告而收起武器。巫师们露出锐利眼神，展开包围真那的队形。

「哎呀哎呀……我一点儿都不意外呐。」

真那叹了一ロ气，张开双手准备迎战全方位的攻势。

◇

「住———住手！四糸乃！还有耶俱矢与夕弦！快点恢复正常啊！」

不管士道叫得再大声，四糸乃还有八舞姊妹依旧没有停止对十香的攻击。

「你在……说什么呀？士道与……十香才是，你们为什么要对姊姊大人……做出这么残酷的事情呢？」

「对呀，明明是你们不对！看来得给他们一点苦头尝尝，他们才会学乖呢！」

「呵呵……士道似乎在说些异想天开的事情喔，夕弦。」

「惊讶。难道他一点良心都没有吗？」

四糸乃与变身为〈冰结傀儡〉的「四糸奈」，还有八舞姊妹异ロ同声地如此说道。

从言行举止来看，她们并没有忘了士道与十香，人格也没有产生变化。只不过在她们的价值观的顶点，被添加了一个名为诱宵美九的存在。

「现在到底……该怎么办才好……」

士道的脸孔因为绝望而扭曲。

情况非常糟糕。

在中央舞台显现出天使的美九、遭到控制的四糸乃以及八舞姊妹，还有好几千人的观众。他们全部朝着士道与十香袭击而来。

不仅如此，就连待在〈佛拉克西纳斯〉的琴里也受到〈破军歌姬〉声音的影响而丧失理智。这样一来，根本无法暂时逃离现场并且获得重整旗鼓的机会。所谓的「走投无路」，指的就是这种情况吧。

虽然十香拚命地想要阻止美九，但在四糸乃与八舞姊妹的阻挠下，根本无法靠近美九。不过即使如此，十香依旧不死心，紧握显现出来的剑——<鏖杀公>,用力踢了猫道的扶手一脚之后，往美九的方向飞扑过去。

「喝啊啊啊啊！」

伴随着尖锐呐喊声，在空中被施放出来的斩击朝着美九延伸而去。

不过这波攻势在碰触到美九之前，就被四糸乃所建构出来的冰墙挡了下来。紧接着，一阵暴风从两个方向同时袭向十香。

「呜——！」

十香虽然在千均一发之际用剑进行防御，不过还是无法完全消弭暴风所带来的风压。她的身体被轻而易举地吹飞，就这样撞破舞台的天花板飞向户外。

「呜……呜哇啊啊啊啊！」

「十香！」

即使士道大声喊叫，也无计可施。十香的身体消失于建筑物外，很快地连声音都听不见。不过……

「嗯……？」

士道所发出来的，并不是沉浸在狼狈与绝望的消沉声音，而是充满疑惑的低语。

理由非常简单。因为虽然音量非常微小，但是会场上方却不断传来「当！当！当！」的声响。

接下来，下一瞬间……

「这里——！」

在响起一阵呐喊声的同时，美九站在舞台上的所在位置，其正上方的天花板突然被切开。十香将〈鏖杀公〉的刀锋对准下方，以十分惊人的速度坠落下来。

看来被吹到户外之后，十香便直接在天花板外侧走动了。

「什……！」

美九惊慌失措的声音响彻整个会场。

四糸乃、耶俱矢与夕弦一齐回头，但是为时已晚。十香挟带着斩天劈地的气势，举起〈鏖杀公〉笔直地攻向美九与她的天使。

不过，就在〈鏖杀公〉的刀锋切开天使的部分铜管之际——

「啊啊啊啊——！」

美九突然发出响彻云霄的声音。

连初次与士道相遇时所发出的声音都无法比拟的巨大音压，在密闭的会场中横冲直撞。

在超近距离直接沐浴在这种音压之中，就算是已经限定显现灵装的精灵也承受不住。

「呜……！」

十香发出痛苦的闷哼声，立刻被具有质量的声音吹飞，身体直接撞向士道旁边的墙壁上。

「十香！」

「咳……咳……！」

士道大叫出声，快步跑过去。十香痛苦地咳了几声之后，把〈鏖杀公〉当成拐杖，勉勉强强地撑起自己的身体站起来。

「……刚刚好危险呀。不过，你们这么做是没用的。」

说完后，站在舞台上的美九以怒气冲冲的眼神瞪视士道。

与此同时，从猫道通往舞台后方的入口处涌进好几名观众。做出如同强尸般的举动，缓缓逼近士道两人。

「呜……！」

万事休矣。士道的身体不禁僵直在原地。

就在这个瞬间……

「叹……？」

士道皱着眉仰望天空。因为舞台的天花板呈现十字形状碎裂开来，一名穿着机械盔甲的少女飞进会场里。

「那……那是——」

一瞬间，士道还以为对方是〈拉塔托斯克〉派遣过来的援军。

但是——不对。

士道看过那个人。那是一名全身穿着白金色的CR-Unit、身材纤瘦的少女。如绢丝般的淡金色头发，在随意领域中随风飘扬。

「结果贝里她们还是失败了呀……算了，这也是预料之内的事。」

眯起深碧绿色的眼睛，少女——艾莲．梅瑟斯以平静语气如此说道。

士道屏住呼吸。士道曾经见过她，她就是在教育旅行时，那群以十香为目标的〈幻兽.邦德思基〉的头领。那个时候，两人凭藉难得的好运气才得以顺利逃脱，但是对方的实カ，其实是远远凌驾处于限定解除状态的十香。

「什……那家伙为什么会出现在这里……」

十香似乎也注意到艾莲的存在。即使脸部因为痛苦而扭曲，十香还是举起了〈鏖杀公〉。

「——发现目标夜刀神十香以及…拥有五河士道反应的女学生。现在开始采取捕捉行动。」接下来，艾莲完全无视美九一行人，笔直地朝着士道与十香的方向飞过来。十香屏住呼吸，抓住士道的手臂。

「快逃，士道！」

「你……要我逃，但是究竟要怎么……」

「呜……！」

就在磨磨蹭蹭之际，艾莲已经渐渐逼近。

十香发出一声焦躁的声音之后，使出更强的力道抓住士道的手臂，就这样朝着刚刚在墙壁上裂开的洞穴，将士道的身体扔出去。

「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

虽说是限定解除状态，但是精灵的臂力还是远远超越人类。

士道的身体被十香轻而易举地抛向外面。

◇

就在真那的身影消失不见的同时，残留在天空中的巫师发出了惨叫声。

折纸用手扶住疼痛的头部并且将视线投往那个方向，看见了身上的CR-Unit在瞬间被完全破坏的巫师的身影。

紧接着，真那转过身与飘浮在附近的〈幻兽·邦德思基〉展开肉搏战，用左手的「下颚」挟住机器人的头部。「喀嚓！」在发出一阵令人毛骨悚然的声音之后，机器人的头就被扭断了。

无论是谁都可以看出现在的战况呈现压倒性的局面。虽然敌方在人数上占了上方，却完全不是真那的对手。

折纸曾经亲身体验过真那的强大实カ。不过……这次则是到达异常等级了。不仅是真那的能力，就连她穿在身上、折纸从没见过的那套蓝色CR-Unit,也拥有AST的装备所望尘莫及的超高水准性能。

——结果花不到五分钟的时间，便已经分出胜负。

「……真是的，害我还要花费那么多功夫来收拾你们。」

拍了拍手，真那叹了一ロ气。

天空中已经完全不见巫师和〈幻兽·邦德思基〉的踪影。他们在承受真那的一到两次攻击之后便被打败，纷纷坠落到地面上。

话虽如此，巫师穿在身上的接线套装，搭载有对抗冲击和紧急状态的安全装置。所以即使从这个位置坠落，除非运气特别不好，否则应该都还能捡回一条命。

「你没事吧，鸢一上士？」

真那把视线投向折纸。折纸忍着头部疼痛回答道：

「……你……为……为什么……会在这里……」

就在这一瞬间，折纸的鼻子与眼睛流下鲜血，被染成一片赤红的视野开始摇晃。

「哇啊……」

真那慌慌张张地飞到折纸身边支撑她的身体。

不过，折纸已经无法继续维持随意领域。〈whiteLycoris〉被地心引力的牢笼所囚禁，直接朝地面坠落而去。

「……你还真是乱来呀，鸢一上士……嗯，真是伤脑筋。我必须赶快去帮助哥哥，但是又不能把你扔在这里……」

然后——

「嗯……？」

就在这个时候，真那突然皱起眉头。

「怎么……了吗……？」

「……不，没事——只是，有股不详的预感。」

话虽如此，不过她现在的表情……

与察觉到自己的宿敌——最邪恶精灵的行踪时所露出来的表情十分相似。

◇

「………………」

看见〈公主〉——夜神十香做出这个预料之外的行动，艾莲不自觉地停止前进。

因为就在艾莲逼近到眼前的前一刻，五河士道(……至少从核对身分的结果来看是这样没错，大概吧……)就被扔到会场外面逃走了。十香恐怕是从视线与前进方向，察觉到艾莲的真正目标吧？能在短短一瞬间做出这种判断，可以说是相当了不起。

话虽如此……但是对于视夜刀神十香与五河士道两人为捕捉目标的艾莲来说，这无疑是个令人不快的举动。

「非常冷静的判断，值得赞赏。」

「哼……！就算被你这家伙夸奖，我也不会觉得高兴！」

「是吗。」

艾莲简短回答之后，环顾四周，重新确认舞台内的状况。

被逼到狭窄猫道的〈公主〉夜刀神十香、不断追赶她的上千名观众，还有站在舞台上显现出天使的〈歌姬〉，以及对〈歌姬〉唯命是从的〈隐居者〉与〈狂战士〉——相当奇妙的状况。

居然有这么多名精灵齐聚一堂，真可说是相当罕见的情景。既然抓不到五河士道，那不如捉几个其他人代替……这个念头闪过脑海，不过艾莲立刻改变心意并且摇了摇头。

「……不对，还是不要这么做吧。骄兵必败。」

艾莲的脑海里回想起两个月前，那个如恶梦般的失败经验。与其贪得无厌而意外落败，还不如脚踏实地达成目标。

「——今天我要找的人只有你，夜刀神十香。」

艾莲眯起眼睛，将视线投向十香。

没有余裕去追捕逃到舞台外的五河士道。既然如此，艾莲目前该做的事情便已昭然若揭。幸运的是，其他精灵可能尚未察觉艾莲的意图，或者是不知道该如何应对这个突发状况，所以只是不断凝视着自己。最好趁她们采取行动之前，赶紧完成任务才是上上之策。

「今天我一定要让你跟我一起走，〈公主〉。」

「别——开玩笑了！」

十香挥舞握在手中的天使。与此同时，惊人的剑压朝着艾莲飞射过去。

「〈王者之剑……〈caledfwlch〉！」

不过，艾莲却不慌不忙拔出装备在背后的大型雷射光剑，轻轻松松地挡住这一波攻击，让这股剑压烟消云散。

「哎呀……跟或美岛那时相比，你的攻击力似乎变弱了呢？」

艾莲扬起下巴，把剑对准十香。

「什……」

「刚好。毕竟我也不能浪费太多时间在你身上。我会在瞬间解决掉你！」

说完后，重新握紧剑柄——艾莲，在空中飞驰。

「呜……啊…………咳！咳！」

士道从会场里被丢出来，猛然撞向种植在周围的树木之后坠落地面。他感受到侵袭全身上下的痛楚与冲击，开始剧烈咳嗽。

自己似乎有几分钟的时间失去了意识。士道左顾右盼，确认周围的情况。

他坠落的地点是距离天宫广场很近的公园一隅。拜树木与柔软草皮之赐，士道只有受到轻伤而已。不过在瞄了一眼位于后方，由柏油铺设而成的停车场之后，士道不禁刷白了脸。

虽然他拥有在琴里守护之下的再生能力，即使掉落在水泥地上也不会丧命(应该说，十香就是知道这一点，所以才会采取这个手段吧？)不过士道还是得承受折磨全身的剧烈痛楚。因此士道非常感谢自己的好运与十香的控制カ。

「对了，十香……！」

就在此时，原本昏昏沉沉的意识突然变得清晰，想起了自身处于什么样的情况。

没错。十香仍然独自一人留在会场之中。

「呜……！」

士道撑起深受闷痛折磨的身体，将视线投往舞台的方向。就算是限定解除灵カ的十香，也不可能有办法在那种状况下安然脱身。

然后——就在士道撑起上半身之际，突然看见有一抹影子从耸立在视线尽头的天宫广场中央舞台的天花板之中飞了出来。

「那是……！」

看见那个人影，士道不自觉地瞪大眼睛。

身穿白金色CR-Unit的金发少女，正抱着处于解除灵装状态的十香在天空中飞翔。

「十香……！」

十香不知道是否失去了意识，全身无力、一动也不动地瘫在她手中。

抱着十香的艾莲左顾右盼地确认四周的情况之后，就这样带着十香消失不见了。

被留在现场的士道，只能一直呆呆地凝视着艾莲消失踪影的天空。

「十……香……？」

这件在一眨眼之间发生、令人感受不到真实感的事故，慢慢渗透到士道的大脑之后，强烈冲击他的意识。

「十香——十香啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

即使大叫出声——声音也只是虚无飘渺地在天空中回荡。

十香，被抓走了。

如此轻而易举。

自己完全——束手无策。

这项事实不断加深士道的无力感。

不过，士道却连跪到地上沮丧的时间都没有。

理由很简单。因为天宫广场的正面大门突然开启，有许多人摇摇晃晃地从里面走了出来。

——简直就像是在寻找某个人似的。

「呜……」

那恐怕是听从美九的指示，被派来搜寻士道的一群人吧。

如果士道在这里被抓到的话，十香的努力就要化为乌有了。士道强迫自己撑起仍然隐隐作痛的身体，从原地站起来一拐一拐地逃走。

◇

——从那之后，不知经过了多久的时间。

现在已是夕阳西沉、黑暗慢慢笼罩四周的时刻。在十香的帮助之下，成功从舞台区逃脱出来的士道，目前正隐身在天宫市郊区的一栋废弃大楼的某个房间里。

因为穿着女仆装不仅难以行动，而且相当引人注目。于是，士道便在广场举行的跳蚤市场里购买男性服饰并且换好衣服。当然，喉咙上的变声器也卸了下来，所以士道现在已经从士织模式恢复成了男儿身。

「……」

士道瞄了一眼放置在架子上的手机。

画面上播放着某个新闻节目。而这个节目正在实况转播发生在天宫市的一起原因不明的大暴动。摄影机从直升机上楠捉到在街道上不断走动、人数高达好几万人的市民的身影。

评论家们频频提出各自的主张，想要查明这次暴动的原因，不过那也只是白费功夫。

谁都想像不到，这数万名人类只是听从美九的命令正在搜寻士道而已。

「……」

瞪视画面的同时，士道紧咬牙齿——人数，明显增多了。

美九似乎不满意舞台区的观众人数，因此不断增加自己的手下。虽然不清楚〈破军歌姬〉究竟具有多大的力量，不过再这样下去，自己早晚会被发现。

而且照情况看来，即使透过扩音器，〈破军歌姬〉也能发挥作用。前往现场镇压暴动的警察小队在听见宣传车所播放的美九歌声之后，也纷纷加入战斗队伍之中。看到这番景象之后，士道不禁感到绝望。

「可恶…………」

他气愤地低声嘟囔，握起拳头打向地面。

「明明已经没有时间让我继续躲躲藏藏了……但是我却——」

没错。现在急需解决的问题不是只有美九而已。士道还必须尽快救出被DEM巫师所绑架的十香。

对于DEM这间公司，士道其实知道的并不多。不过，那个以屠杀精灵为首要目的，而且还提供显现装置给各国军队与警察组织使用的组织，是不可能会善待十香的。

士道焦躁地轻敲耳机。但是，耳机只传来杂讯声，根本没听见任何人的回应。「接下来……到底该怎么办才好……」

士道露出堆满苦恼的表情之后，再次用拳头捶向地面。

——堆积如山的问题。

正在猎捕士道的美九。

以及被美九操控的四糸乃、耶俱矢、夕弦。

充斥在天宫市里的人群。

尚未取得联络的〈拉塔托斯克〉。

还有……绑架十香的DEM公司。

士道手中没有任何足以应对这些问题的筹码。

没有足够的时间。

没有足够的设备。

没有足够的战力。

最重要的是——士道本身，没有拥有足够的力量。

「我……」

他紧咬牙齿。

「我……」

接下来，就在士道将蟠踞全身的无力感化为声音而呐喊出来的瞬间……

……嘻嘻嘻嘻。

有人，在笑。

「……！」

士道的肩膀摇晃了一下，倏地抬起头来。

一瞬间，还以为是遭受美九控制的居民发现了这个躲避场所……不过，周围并没有任何的人影。

但是，士道很快地就发现了那个声音的来源。

……是影子。

充斥着整个昏暗房间的影子蠢蠢欲动，从那之中，有一名少女突然爬了出来。

身上穿着以鲜血般的红色与暗夜般的黑色所构成的洋装。绑成左右两边发量不均等的黑色头发。浮现在左眼里的时钟铸盘，以及规律地刻划出每分每秒的时针。

然后，那张看起来犹如人工雕琢过的端正容貌上，有一抹挟带着愉悦与嘲笑的动人笑容点缀其中。

「呵呵呵，你的表情看起来好阴沉呀。」

「狂三……！」

士道惊讶地瞪大眼睛并且呼唤这个名字。

没错。她就是……

曾经出现在士道面前的「最邪恶的精灵」。毫无疑问的，眼前的人正是时崎狂三。

士道不自觉地将身体往前倾，提高警觉地瞪视狂三。不过，那明显只是在逞强而已。因为士道一个人根本不是狂三的对手，甚至连逃跑都有困难。

狂三也很清楚这一点，因此也只是露出了妖艳的笑容。

接下来——她静静地轻启双唇。

「你看起来似乎很烦恼呀——响，士道，要不要和我聊一聊呢？」

To be continued

第六卷 百合美九 后记

好久不见，我是橘公司。

我是最近似乎常常以「好久不见，我是橘公司。」这句话作为后记开头的橘公司。

在此为您献上《约会大作战DATE A LIVE6百合美九》。这次的精灵是诱宵美九。如同副标题所言，是一位具有百合倾向的精灵。各位读者觉得如何呢？如果各位读者喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

每一集都有新角色与新设定出现，这件事情已经成为这个系列的惯例了。就算这一集比不上前一集，也仍然会出现不少展现全新面貌的角色。例如美九，还有那个角色，以及那个虽然不是新角色却很像新角色(矛盾)的人物……

接下来，既然在开头的彩页就已经预先透露剧情了，那么我就干脆说出来吧。这一次有位许久不见的角色复活了！哎，严格来说，她在上一集就已经复活了，不过在相隔三集之后才又重返战场，因此格外令人感动呢。

而且还带着全新装备隆重登场！各位太太，这可是新装备喔，新装备！和闪光钢弹(shining Gundam)变成神钢弹(God Gundam)、强弩兵变成「Laevatein」、光之美少女变身为公主形态(princess Form)是一样道理。如此一来，这名角色一定可以在本作中有活跃表现，好好大显身手一番了！

接下来，本作《约会大作战DATE A LIVE》即将在《DRAGON MAGAZINE》杂志上连载短篇小说。

由于具有每一集都会有新角色登场这个特色的缘故，所以本作无可避免地会出现以前登场过的角色，戏分不断减少的现象。

所以希望透过短篇小说，呈现女主角们在本传小说中没有被描写出来的不为人知的新面貌，或是叙述发生在主线剧情背后的小故事，希望能藉此令更多角色有登场表现的机会。如果各位读者也能喜欢这些短篇作品，那将是我莫大的荣幸。

接下来还有一件事情要向大家报告，那就是《约会大作战DATE A LIVE》要出游戏了！

游戏将由制作过《超次元战记战机少女》系列的COMPILE HEART公司发行。请各位读者耐心等待后续消息！

还有，动画的播放日期也已经决定了！

预定从二〇一三年四月开始播放TV动画(注：此指日本情况)！工作人员们都非常努力地制作动画，敬请大家拭目以待！

接下来是已经成为每集惯例的特别感谢。在许多人的帮忙之下，本作才得以顺利完成。

つなこ老师、责任编辑自然不必说，美术设计师草野さん还有负责出版事宜的相关人员、各家书店，一直承蒙各位的关照，真的是万分感谢！

还有在《少年ACE》连载《约会大作战DATE A LIVE》漫画版的ringo老师。

在《Dragon Age》连载衍生漫画《约会大进击DATE AST LIKE》的鬼八头かかし老师。

在《DRAGON MAGAZINE》、《Age premium》连载四格漫画《デ一卜·ァ·ォリガミ》的珠月まや老师。

谢谢你们每一次都画出如此精彩的漫画！

然后，读完本篇的的读者应该已经有所察觉才对。那就是这次的伏笔似乎给人很「那个」的故事的后续，要请各位读者继续观看《约会大作战DAE A LIVE7》啰。

下一集预计在春季出版。

那么，期望我们能够再次相会。

ニ〇一二年十月橘公司

第六卷 百合美九 插图

第七卷 真实美九 第六章 恶梦再次降临

台版 转自 轻之国度

扫图：阳子ようこ

录入：Naztar（LKID：wdr550）

「你看起来似乎很烦恼呀──欸，士道，要不要和我聊一聊呢？」

在一栋昏暗废弃大楼的某个房间里──

从漆黑暗处爬出来的少女，露出神秘笑容如此说道。

「什……」

士道惊愕慌乱地睁大双眼，连尖叫声也发不出，仅直盯著眼前这幅异样的情景。

那是个美得令人背脊发麻的美少女。

话虽如此，但令人背脊发麻……这个形容词并不仅是用来形容她的美丽，只要是和她对峙的人应该一瞬间就能了解吧。从那故作微笑的表情当中感受到的，并非亲爱之情或欢喜之色，而是只有捕食者绝对的悠然及肌肤战栗的紧张感。

每当她嗤嗤一笑，左右不均束起的漆黑头发便会摇晃，包覆纤细四肢的则是染有血色与暗影的洋装。然而，构成她的因子当中最诡谲的是她的眼睛──装饰著端正容貌的异色双眸。仔细一瞧，她的左眼浮现出表盘，指针滴答滴答规律地数著时间。

「时崎──狂三……！」

士道从喉咙挤出那名少女的名字──狂三。士道之前的同班同学──依照自己的意志杀人的「最邪恶精灵」。

狂三听见士道这句话，抽动了一下眉毛，然后耸了耸肩。

「哎呀，难道是我搞错了吗？四糸乃和八舞姊妹被精灵抢走、十香被DEM公司绑架……你看起来束手无策，走投无路了呢。」

「什──」

士道屏住呼吸。

──狂三说的话完全没错。

距离现在数小时前，士道在天央祭会场的天宫广场与操控声音的精灵──诱宵美九对峙。

可是，美九利用她的天使〈破军歌姬（Gabriel）〉，操控了四糸乃、耶俱矢、夕弦，以及会场上的所有观众。

而且，应该透过扩音器听到她「声音」的琴里等人也转而投靠敌方阵营……雪上加霜的是，突然出现在现场的DEM巫师（Wizard）艾莲掳走了十香。

拚命逃出的士道好不容易成功躲到市区郊外的废弃大楼里，无力感却令他只能捶打地板。

事情确实全部被她说中。不过，正因如此才觉得莫名其妙。

「……你为什么会知道？」

「呵呵，别问那么不识趣的问题嘛。只要是士道的事，我什么都知道哟。」

狂三以可爱的举止微笑著如此说道。不知为何，盘踞在狂三脚下的黑影同时微微蠢动，似乎还可听见好几个微小的笑声。

「…………」

士道忆起好几个月前看到的情景，咽了咽口水。想到这里，不是比喻也不是说笑，狂三确实拥有好几副「眼睛」及「耳朵」。即使在那会场之中混入了一两个「狂三」，也完全不奇怪。

意识到这一点的同时，大音量的警钟在士道的脑海中回响。

狂三她非常明白现在在这个场所没有任何人可以保护士道，也没有任何人会赶来救援──没有人可以打扰狂三「进食」。

「咕……」

士道身体僵硬，缩起单脚。然而看见士道这副模样的狂三，看似愉快地扬起嘴唇说：

「呵呵，冷静一点嘛──至少现在，我可没打算对你做任何处置。」

「什么……？」

听见狂三这句话，士道皱起眉头。

「这是什么意思？你的目的不是要『吃掉』我吗？」

「是呀，这我无法否定──不过，我刚才不是说过了吗？我现在想和士道聊一聊。」

「……你要我相信那种鬼话？」

「我现在有必要对你说谎吗？」

「唔……」

被这么回话，士道抿起嘴唇。

她说得没错。狂三如果有心，要杀要吃士道都随她的意。实在想不到手操生杀大权之人有何理由要故意说谎。不过，就眼前这名少女的情况来说，因为想看对方放心而和缓下来的表情再次因恐惧紧绷──也是有可能因为这种理由而企图蒙骗对方。

虽然再怎么想也是白费力气，但士道依旧不敢懈怠，绷紧神经，反过来直盯著她的双眼问：

「……你到底想跟我聊什么？」

「这个嘛──是关于待会要做的事。」

「待会？」

士道一脸狐疑地反问，狂三便用鞋底有节奏地咚咚敲打地板，朝士道靠近。

然后以紧贴士道的姿势，将唇靠近他的耳边──低声呢喃。

「欸，士道。你想不想救十香呀？」

「什么……？」

对于从狂三口中说出的话语，士道不禁发出疑惑的声音。

「你这是……什么意思？」

「就是字面上的意思呀。难道士道你不想从DEM公司的手中救出十香吗？」

「我当……当然想啊……！对方是想杀掉精灵的组织对吧？怎么可以把十香留在那种家伙们的手里！」

「嘻嘻嘻，就是说呀就是说呀，这样才是士道啊！」

狂三以至今最开心的表情笑道。士道因不知所谓的不快感而皱起脸孔。

「可是，为什么……你要问我这种事啊！」

「嘻嘻嘻，嘻嘻。」

狂三满脸诡异的笑容，舔了士道的耳朵。

「……！」

「想救十香……可是，就算再怎么如此冀望，凭你一个人是没办法实现的吧？话说，就连十香被带到哪里去，你也不知道。假设真的找到那个地点，得到梦寐以求精灵的DEM公司也不可能毫无防备。而且，你知道掳走十香的巫师是什么人吗？她可是个麻烦的女人呀。人类想与她为敌，太不自量力了。」

「这种事，不用你说我也知道！可是，就算这样──」

「是呀、是呀。士道你会这么反驳吧。不过，那不是勇气，而是莽撞之举啊。光凭心意是成不了任何事的。即使你一个人去挑战，也只会落得立刻被杀死或活捉的下场。」

「唔……你到底想说什么啊？」

「呵呵呵……你还不明白吗？我的意思是──让我来帮你吧。」

「什……！」

狂三说出难以置信的话语，让士道瞪大了双眼。

「帮忙……？狂三你……要帮我？」

「是呀，我要助你一臂之力救出十香。」

狂三说完后嘻嘻轻笑。

士道无法理解狂三的意图，将手扶在额头上让混乱的思考冷静下来。

狂三是精灵──而且还拥有前所未见的强大天使。确实，如果得到她的帮助，夺回十香这个几近不可能的目标将会透出一线曙光吧。

然而明白这件事的士道更加没办法单纯感到高兴。

「……你有什么目的？」

「哪有什么目的，我只是希望能帮上士道的忙而已呀～～」

或许狂三早就知道士道不会相信她所说的话，所以她丝毫不隐藏那像演戏般夸张的口吻如此回答。

「我说你啊……」

「哎呀哎呀哎呀。」

半眯双眼的士道一说话，狂三便刻意将手放到眼旁假装默默哭泣的样子。「真是伤心呀，人家只是在替士道著想而已。」

「…………」

「还真是信不过我呢～～算了，这也无可奈何吧。」

士道持续投以怀疑的眼神，狂三终于像玩腻了假哭一般耸了耸肩。

「我就老实说吧，我也有其他事要找DEM公司。我帮助你，相对的也会把你当作诱饵好好利用一番。也就是利益交换。」

「有事……？」

「是呀，我在找某个人。」

「某个人？究竟是谁？」

「这是秘密。」

狂三伸出一根手指放在鼻子前面，同时眨了眨眼。士道向狂三投以怀疑的视线。

「请放心吧，我没有说谎哟──当然，要是说到这个地步你还不肯相信我的话，我也不会勉强你。」

「唔──」

狂三说完，士道苦恼地从喉咙挤出声音。

老实说，士道无法完全信任狂三。

不过，她是士道唯一能突破现有僵局的机会也是不争的事实。

纵然无法判断放在眼前的小瓶子里装的究竟是毒还是药──但如果什么都不做，身体将会因病倒下。

既然如此……士道即使背负风险，除了将手伸向瓶子外别无他法。

就算里头装的是毒，为了救十香也只能一口饮尽。

「……我知道了，我相信你。拜托了，请你助我一臂之力，狂三……！」

士道握起拳头如此说完，狂三便以优雅的举止抓起裙襬，曲了曲膝。

「好的──十分乐意。」

她以戏谑的动作做出宛如名门千金大小姐般的举止行礼，嘻嘻轻笑。

接著，她转了一圈，裙襬随风飘扬，咚咚踏著跳舞般的脚步转向士道。

「好了好了，那我们赶紧行动吧。没时间在这里闲聊了，要在事情搞砸前赶紧完成才行。」

「好……我该做什么才好？只要能救出十香，要我做什么都行。」

士道一这么说，更加深了狂三的笑意。

「啊啊，啊啊，真羡慕十香呀，能让士道这么关心她。呵呵呵，真是令人嫉妒呢。」

「不……不要嘲笑我啦！」

「我才没有嘲笑你呢──不过很可惜，那边还没有办法动作。现在『我们』正在调查十香的所在位置，可以再给我们一点时间吗？」

「……你倒是准备得挺周到嘛。」

「呵呵呵，因为士道根本不可能拒绝这项提议呀。」

「唔……」

总觉得正中对方下怀，士道不悦得表情扭曲。狂三见状笑得更加开怀。

「可……可是，这样我们想行动也没办法啊。」

「没这回事。去救十香之前，不是有很多人必须事先处理吗？」

像是要打断士道说话一般，狂三如此回答。

士道马上就察觉到狂三意指何人，伴随著沉闷的气息吐出对方的名字。

「美九……吗？」

「是呀，好像就叫这个名字吧，那位很会唱歌的。」

没错，现在士道之所以会藏身在这种郊区的废弃大楼里，原因只有一个，就是因为被精灵诱宵美九追捕的关系。

利用声音操控人类的美九以惊人的气势增加手下，到处地毯式搜索士道，恐怕──是想让背叛自己的士道遭受报应吧。

士道想起这件事，露出事态严重的表情，狂三便像想起什么事一般哑然失笑。

「……干嘛啦？」

「没事，只是想起今天的舞台表演。呵呵呵，很适合你喔，士道。不对，应该是士织吧？」

「…………唔唔！」

士道蹙起眉头，移开视线。

为了取悦讨厌男人的美九才不得已扮女装讨她欢心……看样子，狂三似乎也看得一清二楚。

「总之，不管原因是什么，美九都对你气红了双眼，正在追捕你。而且还有好几万人，甚至连三名精灵都加入了她的阵营……我说得没错吧？」

「……是啊，你说得没错。」

「嗯……这样的话，还是先收拾她吧。她正陆陆续续扩大统治范围，这样下去可能会妨碍我们去救十香。而且士道要是被她抓走，我也会有点困扰呢。」

「收拾……你说来倒简单啊。」

「事实上并不难呀。就我观察，那位小姐实战方面的能力似乎并不强。」

「说是这么说，但美九有操控人类的『声音』和天使不是吗？」

「没问题的，我的心没有纯真到听到那种演奏就丧失心神。只要交给我处理，我可以华丽地杀了她哟。」

狂三说得像开玩笑一般，竖起食指和大拇指做出「砰」的枪击动作。士道急忙摇头。

「不……不能这样啦！」

「呵呵呵，开玩笑的啦。温柔的士道不会希望用这种方式解决，这种小事我还是知道的──毕竟你是连我这种人都想拯救的怪胎呀。」

狂三说完又将眼唇弯成微笑的形状。但不知为何，那抹微笑似乎与以往表现出的愉快笑容给人的印象有些不同。

然而，狂三抢在士道指出这点之前继续说道：

「不过，若不采取刚才的手段就有点费事了呢。即使不可能在这么短的时间内说服美九，至少也得让她答应在我们救出十香的这段期间不能出手干扰我们才行。」

「答应……啊。」

士道面有难色地嘟哝后，搔了搔头。的确不能再放任她继续增加灾害了，至少得做到这件事才行吧。

「可是，到底要怎么跟她交涉啊？」

没错，重点在于那一大群势力。不知道现在膨胀到几人的人墙正守护著美九，想接近她都有困难吧。

或许是察觉到士道的想法，狂三将手抵在下巴。

「如果有办法让你跟美九两人单独相处……如何？」

「咦？当然，如果能做到……」

士道话说到一半，又摇了摇头。

「不……恐怕很难吧。你可能也看到了，她不是能好好规劝的人，尤其我现在又被她厌恶到了极点……况且最麻烦的是，可能因为她这个精灵天生拥有操控人类的『声音』，对人类的价值观异于常人。」

士道这么说完，狂三便抽动了一下眉毛。

「狂三，你怎么了？」

「……这可难说呀～～」

「咦……？」

狂三一边用手指摸著下巴说出的话语，让士道歪著头表示不解。于是狂三半眯著眼回答：

「我不知道该怎么解释才好，不过那位小姐的价值观真的是与生俱来的吗？」

「这是什么意思……？」

「唔，该怎么说呢，她感觉有一点奇怪……」

狂三低吟沉思几秒之后，像是想起了什么事般抬起头。

「士道，要不要拿什么美九的东西过来？」

「美九的……私人用品吗？为什么要那种东西？」

「如果我猜想得没错，搞不好可以直踩她的痛处哟。」

「你说什么……！」

士道皱起眉头，勉强从喉咙挤出声音。

狂三看起来不像在说谎。虽然不知道她究意想干什么，或许有她的用意吧。虽然理由薄弱，但既然没有其他方法可行，也只好照她说的做了。

话虽如此，但对方可是精灵，不可能那么轻易拿到她的私人用品──

「……不，等一下。」

士道抖动了一下脸颊，将手抵在下巴。

◇

「嗯……唔……」

十香伴随著细微的呻吟张开眼睛，打了个大大的呵欠。

「呼啊啊啊啊……」

这是她平常早上都会做的行为。她在半梦半醒之间做出之后应该要做的动作。

首先必须让自己的脑袋清醒过来。下床洗脸，然后吃早餐、穿好衣服……没错，要跟士道一起去上学。

今天的午餐也是士道特制的便当吧。里面究竟会装什么料呢？光想就觉得雀跃。

「唔……嗯……」

十香一边昏昏沉沉地微微晃著头打瞌睡，企图想从床上站起来。

就在这时，她发现自己没办法顺利移动身体。

「唔……？」

连想搓揉刚睡醒乾涩的眼睛确认目前的状况，手也举不起来。

她觉得奇怪，往下看向自己的身体，发现自己正被迫坐在一张金属制的椅子上──手脚被类似坚固手铐的东西固定住。手臂顺势被插上了点滴针头，头部和手脚都被贴上好几个类似电极片的物体。

「这是……什么东西……」

再仔细一看，连服装也不是平常穿的睡衣。她现在穿著不知何时换上的来禅制服。

十香转头环顾四周。

她现在不在自己的房间，也不在士道的家中，而是在一个陌生的场所，大小约跟高中教室差不多。房间角落摆著类似摄影机和扩音器的东西，除此之外什么东西也没有，只有一大片死气沉沉的地板和墙面。而且不管再怎么环视，这个房里别说窗户了，连个可以出入的门都没有。

这是个异样的空间。硬要说的话……气氛很像前阵子在电视上看到的关有重刑犯的个人房。

「这里……到底是哪里？」

十香眨了好几次双眼让意识清醒得以思考。

然后过了一阵子，十香终于忆起失去意识前发生的事。

「对了……我在天央祭站上舞台……！」

没错。在跟显现天使的精灵美九以及被美九操控的四糸乃、八舞姊妹战斗途中，身穿白金铠甲的巫师出现──虽然好不容易让士道得以逃命，但十香战败，失去了意识。

「也就是说，这里是……」

话还未尽，前方突然传来一阵声音，十香倏地抬起头。

刚才什么东西都没有的墙面浮现长方形的裂痕，如门扉般朝旁边滑开。黑暗的空间里浮现模糊的四角亮光，可以稍微看见外头的景色。

接著，有一个人从那扇门内走进房间。

插图006

高高盘起的浅色金发和白皙肌肤，相对的，她身上穿的则是看起来十分高贵的黑色西装。

艾莲‧梅瑟斯。那时与十香交锋的巫师。

「你这混帐──！」

十香认出那张脸的瞬间，立即绷紧身体，企图冲向艾莲。然而，束缚住手脚的金属环太过坚固，丝毫未损。

「十香，请冷静一点。凭你现在的力量是破坏不了那个枷锁的。」

艾莲像是要安抚十香一般回应。那气定神闲的态度更惹恼了十香。

「别开玩笑了！你这家伙，到底有什么企图！快点松开这东西！」

「就算我替你松开，你又能怎么样？」

「那还用说吗！我要去救士道！」

十香大声怒吼。没错，虽然从那之后不知道经过了多久，但现在士道应该正一个人独自躲避美九的势力。

然而，艾莲听到十香说的话，轻轻叹了口气。

「士道……是指五河士道吗？请放心吧，我们也正在调查他的行踪，最晚几天之内他就会被带来这里了吧。」

「什……！」

「而且天宫广场的那几位正在组进攻部队，天一亮我们就发动总攻击，捕捉〈歌姬（Diva）〉、〈隐居者（Hermit）〉和〈狂战士（Berserker）〉。我马上就让你跟朋友见面。」

「你……你这混帐！你打算对士道做什么！」

「放心吧，我们没打算对他积极施暴──不过，要是他激烈反抗，倒是可能会折断他一两只手脚。」

「……！」

听见艾莲说完话的瞬间，十香的脑海深处似乎产生火花四射的错觉。像是涌出无限愤怒与憎恶的感觉。与此同时，之前纹风不动的枷锁发出了「喀叽」的微小声响──不过……

「……什……！」

十香屏住呼吸，才看到艾莲微微动了一下眉毛，她的身体马上就被看不见的压力给制住。

「这……这是──」

十香感觉施加在全身的重力增加了好几倍，发出痛苦的呻吟。

她曾经体验过这种感觉。没错……感觉跟进入折纸她们AST队员之间的空隙时很接近。不过，那个强度，应该说浓度完全无可比拟。身体好重，呼吸也愈来愈困难，意识逐渐远离。

「这下你了解了吧。」

艾莲如此说道，轻轻叹了口气。结果加在十香全身的重力像虚假般烟消云散，原本氧气快枯竭的肺部流进空气，导致她连续轻咳。

「咳、咳……！」

「我的随意领域精密度是全巫师中最高，请记住抵抗是没有意义的。」

「咕……」

十香十分愤恨地瞪著艾莲，再次将力量集中在手中。不过那一瞬间，她发现艾莲的眼神又转为锐利，只好紧咬牙齿。

对如今被封印灵力的十香来说，没有任何方法对抗艾莲的随意领域。十香非常气愤地握紧拳头，只能做最小的抵抗，以锐利的眼神瞪视艾莲。

「──好了，接下来让我问你几个问题。」

艾莲拉出墙壁的一部分做成简易的椅子后，坐著对十香这么说。

◇

一开始映入折纸眼帘的，是一片白色。

在类似将没入混浊水底的意识拉上来的感觉后，折纸了解那是建材的一种，接著才总算明白自己是躺著的状态。

「啊……」

她震动喉咙，能发出声音是过好几秒以后的事了。她慢慢举起手臂──发现那里也是一片白。手上缠满绷带，几乎看不见皮肤。

「折……折纸前辈……！」

鼓膜传来熟悉的声音，折纸转过头。

发现她躺著的床旁边有一位绑著双马尾的娇小少女。那是自卫队对抗精灵部队（Anti Spirit Team）──AST的后辈冈峰美纪惠。她的脸庞装点了眼泪和鼻水，看起来惨不忍睹。

「太……太好惹……要是你就酱昏迷噗醒，偶真不猪道该怎办……」

「……这里是？」

看著美纪惠的模样，折纸镇定地出声。哭红了鼻子的美纪惠抽起放在附近的面纸，「哼！」地擤完鼻涕后回答：

「医……医院！折纸前辈全身都受伤了……而且从眼睛、鼻子、耳朵流出血来……我……我还以为你不会醒惹……」

最后几个字又变成鼻音，美纪惠再次抽了面纸擤鼻涕。

「对不起……对不起……！我明知道折纸前辈有危险，却什么忙都帮不上……当时我应该不顾队长的阻止立刻赶去你身边，事情就不会落到这种地步……！」

美纪惠皱著一张脸后悔地说。不过，折纸摇摇头否定她的话。

「你没必要道歉。」

「咦……？」

美纪惠不可置信地瞪大双眼。

「不管原因为何，我的行动完全违反了命令。说到底，这并非AST全体队员的意思，而是必须当作一名队员执意抗命来处理──日下部上尉在哪里？」

「呃……这个嘛……她在基地。她说要跟上层讨论折纸前辈的事……」

「这样啊。」

折纸默默点头。然而美纪惠似乎到现在还无法接受，眉头深锁。

「可……可是，这样的话，折纸前辈还是会……」

「日下部上尉的判断很正确。要是当时赶来救我，恐怕AST全体队员都必须遭到惩处。」

「怎……怎么这样！」

「这并非不可能发生。所以，这次的事是我的责任。擅自使用〈White Lycoris〉还有突袭第三战斗分队，全部都是我──」

说到这儿，折纸自己的话令原本模糊的记忆一下子鲜明起来。

「…………！」

她立刻睁大双眼，从床上坐起。

不──正确来说，是她试图想从床上坐起。全身使力的瞬间，骨头松散，一阵像是肌肉撕裂的痛楚朝她袭来。

「咕……呜──」

「折纸前辈，不……不能起来！你必须静养才行！」

「……士道呢？」

「咦？」

「士道他……平安无事吗？」

折纸一说完，美纪惠便露出突然想起什么事的表情，维持了一段沉默。

像是在思考究竟该不该告诉折纸，美纪惠低声沉吟之后，轻轻张开双唇说：

「……现在正在调查，不清楚详细情形。」

「这是什么意思？」

听见美纪惠这么说，折纸皱起眉头反问。

美纪惠担心似的看了折纸一眼后，战战兢兢地拿起摇控器打开电视。萤幕立刻显示出影像，而声音也从扩音器流泻而出。

电视正在播放的似乎是新闻节目。街道的画面与播报员惊慌的声音，挑起观众的紧张感。

「突然在天宫市爆发的大规模暴动，如今仍不见平息的模样！连前去镇压的警官也加入暴动的行列，情况十分异常！记者所在的天宫市究竟发生了什么事──！」

折纸维持躺在床上的姿势看著这个节目，表情染上颤栗之色。

「……！这是……」

「跟你看到的一样……现在天宫市正发生大暴动。这里离市中心有一段距离，所以总算是平安无事……」

「到底发生什么事了？」

「虽然还没有公布消息……不过，是精灵搞的鬼。从天宫广场侦测到强大的灵波反应，恐怕所有人都被精灵操控了。」

「既然是精灵……为什么你们没有出动？」

「这种事态还是第一次遇到，高层似乎也慌了手脚……下令要我们待命。其实我本来也必须待在基地，不过得到队长特别允许……」

折纸微微皱眉，不过这或许也是无可奈何的事。

毕竟目测有数千……情况糟的话，搞不好有数万人都被精灵操纵。就算高层再怎么对DEM的暴行睁一只眼闭一只眼，就自己的责任也很难不顾市民的生命危险，命令她们展开攻击吧。

不过如此一来，士道现在的处境究竟是如何呢？会像刚才电视播放的群众一样，被精灵操控了吗？还是……

想到这里，折纸忆起失去意识前所看见的少女面孔。

「真那──」

没错。前DEM巫师，同时也是与士道离散多年的妹妹──崇宫真那，当时帮助走投无路的折纸脱离困境，或许她已经将士道从那个地方救出来了。

「真那在哪里？」

「真那少尉……？啊，没错，真是吓了我一跳！听说她下落不明好一段时间了……可是当时将昏迷不醒的折纸前辈送回来我们这里的就是真那少尉！但她好像穿著没看过的CR-Unit，说了类似『下次见面时，我们或许就是敌人了』这种话，又不知道消失到哪里去了……！」

美纪惠一脸困惑地回答。

折纸翻找记忆，想起意识朦胧间真那说过的话。她似乎确实有说过那种话。虽然不清楚详细状况，但看来她要脱离DEM公司的事并非虚假。

「她完全没提到士道的事？」

「是……是的……很遗憾，没有。」

「……唔。」

折纸忿忿不平地从喉咙挤出声音，这次小心不加诸身体负担，慢慢坐起上身。然而，讨伐兵装的过度使用与遭受无数次激烈攻击而变得残破不堪的身体，即使是这种轻微的动作，依然会引发强烈的呻吟。

「我……」

折纸紧握拳头，朝床铺捶下。发出小小的碰撞声，扬起些许灰尘。

无力感。直到最后，折纸还是保护不了士道。无视规则使用了〈White Lycoris〉，却还是没有达到目的。

「士……道……」

折纸呼唤著不知是否平安的恋人名字──颤抖著紧握的拳头。

◇

「是……这里吗？」

「对，没错。」

时间是晚上九点。士道与狂三站在街灯与民家灯火微微发出亮光的宁静住宅区。

在他们眼前的，是经过精致加工的高耸铁栏杆与经人细心照料的庭园，还矗立著似乎会出现在童话故事中的西式建筑。

士道曾经拜访过一次的这个场所──正是诱宵美九的住家。

里面应该没有任何人吧，窗户没有透出灯光，静谧无声。

要调查突然现身又离开人界的精灵十分困难。

不过，名为诱宵美九的精灵例外。

毕竟美九至少从好几个月前开始就在人界上学，而且还以歌手的身分活动。

也就是说──她与其他精灵不同，在这个世界留下自己为数众多的痕迹。

「好，那我们立刻展开调查吧。」

狂三这么说著快速举起右手。

老式手枪随著她的动作从影子飞到她的手里。而且她毫不犹豫地扣下扳机，发出尖锐声响，射飞门锁。

「喂，狂三！」

「有什么事吗？你该不会要我别这么粗暴吧？」

「呃……也是有啦，不过在这么安静的住宅区开枪，搞不好有人会报警耶！」

「警察们现在应该为了处理大暴动，正忙得焦头烂额吧？」

狂三嘻嘻笑著，「叽──」一声打开发出沉重声响的门，依旧无视士道的制止，像刚才一样用影子子弹射穿玄关的锁。

狂三完成任务后随即放开手枪，于是手枪再次被影子吞没。

「啊啊……真是的！」

士道胡乱搔了搔头，左右张望确认四周没有人之后，随著狂三进入屋内。

「我想想，好像是在这附近……」

士道在黑暗中摸索著找到开关按下，水晶吊灯亮起柔和的灯光。

放眼望去，这空间全都占满了看似高价的家具和建材。士道虽曾造访过一次，但还是被这情景所震慑。

然而，现在可不是为了这种事僵在原地的时候了。士道轻拍脸颊振作起精神后，脱下鞋子进入室内。

「好了，那么，要调查哪里呢？」

「嗯……我想想。」

老实说，并没有明确的目标。本来想将屋内从头到尾调查一遍，不过现在没这种闲工夫。士道在脑海中回想起以前被邀请到这个家的事。

「一楼的客厅没什么重要的东西。要说有东西可调查，应该就属美九的寝室了……吧。」

「这样呀，那我们走吧。」

「好。」

士道答应，随狂三爬上楼梯。

马上就找到美九的寝室了。来到二楼，沿著走廊一直走，可以看到挂著「BEDROOM」牌子的门扉。

「…………」

趁房子主人不在时进入女生房间这种违背道德的事，让士道感到有些紧张，但马上念头一转，心想「都什么时候了，我在胡思乱想什么，这个笨蛋！」接著旋转门把。

房间大小大约十坪，里面摆著一张KING SIZE的天篷床，沿著墙壁则放了木制衣橱和柜子。床的正面设有少说应该有八十吋的大电视，简直就像饭店的房间。

「这可更是……惊人呢。」

士道不禁苦笑，但现在不是光感到惊讶的时候。士道还是姑且说了一声「打扰了」之后，踏进房内。

他依序打开像是排放在古董店里的柜子，探查里面的东西。里面放的是一些小饰品或可爱的小东西──这种东西是否可以归类为狂三想要的「美九的私人用品」呢？

然后──

「士道、士道，快过来看！」

士道一脸认真地思考著，背后却传来狂三的叫唤声。

「什么事？找到什么东西了吗？」

「是呀，找到非常厉害的东西啰。」

狂三说完指著衣橱里的抽屉。

士道走到那里，往狂三所指的方面一看。他看到某样东西，好一阵子身体都僵硬不动。

「什么……！」

因为那个抽屉里塞满了可爱的胸罩和内裤等贴身衣物。

「你看，好惊人的尺寸呀。都快遮住我的脸了。」

狂三说著拿起一件淡色胸罩，用双手摊开给士道看。原来如此，的确是非常惊人的大小，搞不好可以塞下小玉西瓜。

士道也是个男生，不可能对这种魅惑的品项不感兴趣，不过现在另当别论。即使他满脸通红，还是清咳了一下。

「你……你在干什么啦……现在不是胡闹的时候吧。」

「呵呵呵，士道还真是认真呢。要稍微放松一下才行哟。」

狂三说笑似的嘻嘻笑著，将手里拿的胸罩放在自己胸前一比。明明加上了衣服的厚度，却似乎还留有一些空间。

「哎呀、哎呀。」

插图007

「……唔。」

……该怎么说呢，对于这奇妙的组合，士道觉得自己的脸自然而然热了起来，急急忙忙转移视线。然而，这样的想法似乎被狂三看穿了。狂三觉得士道的反应很有趣，故意把手中的胸罩递给他。

「拿去，士道要不要也穿穿看？」

「什……什么！为……为什么我要……」

「啊啊，是我失礼了，士织要不要也穿穿看呢？」

「……唔！」

士道红著脸感到非常难为情，同时轻声发出呻吟。狂三面露诡异的笑容继续逗弄士道。

「我是看过士织站在舞台上表演的样子，不过还没有机会近距离看本尊。很想好好瞧瞧你一次呢。」

「别……别闹我了啦！我可不想再扮女装了……！」

士道不禁往后退，但狂三像是要补足那段距离般猛然靠过来。

「我不懂你为什么要这么抗拒呢？又不会少一块肉。」

「会！少惨了！时间跟我的尊严会少！」

「不要说这么无情的话嘛，一下下就好。只要让我看一次那可爱到不行的士织因耻辱而全身颤抖的模样……」

「你打算干什么！不要对士织做奇怪的事！」

「有什么关系嘛，有什么关系嘛。」

就在狂三这么说著再次逼近士道时，她绊到铺在地板上的厚地毯，身体突然失去平衡，往前方倒下。

「──哎呀！」

「唔……唔哇！」

狂三刚好往士道这里扑过来，两人当场一起跌倒。而且更惨的是还撞上后方的柜子。

「砰当匡啷」传来一阵巨大声响，剧痛朝士道的后脑杓与背部袭卷而来。他维持仰躺的姿势皱起眉头。

「好痛痛痛痛……你……你没事吧？狂三？」

「嗯，我没事，你救了我。」

狂三说完，像是要将身体靠在士道胸口一样趴过去并妖艳地笑著，往士道身上加诸不必要的重量。被狂三纤细却柔软的身躯压著，士道抖了一下肩膀。

「喂……喂，狂三……」

「哎呀，士道。」

狂三突然扬起眉毛，直盯著士道的脸瞧。

「你受伤了呢。」

「咦？啊，真的耶。」

听狂三这么一说，士道摸了摸脸颊，发现有一道小小的伤口。往指尖一看，上面沾了些许血迹。看样子，是跌倒的时候被什么东西划伤了吧。

「不过没关系啦，这点小伤。涂涂口水就会好了。」

「哦……是这样吗？」

「是啊，倒是你，快点起来啦。」

士道本想再次坐起上身，狂三却不知为何更加使劲阻止他的动作。

「狂三？」

「稍微乖乖别动。」

狂三把脚张开，跨坐在士道身上，随即用双手压住他的肩膀，慢慢将脸凑向他。

「你……你这是在干什么？狂三！」

对于士道的吶喊，狂三回以呵呵微笑。轻微的气息搔著士道的耳朵和鼻腔，令他心脏狂跳。

他紧张得身体僵硬，狂三便慢慢打开她那看似柔软的双唇，伸出湿润的舌尖。

就这样在士道脸颊的伤口上舔了一下。一股无可言喻的感觉蔓延全身，令士道的意识闪烁。

「你……你你你你干什么……！」

「呵呵呵，因为涂了口水就会好不是吗？」

「不、不是啦，那只是一种比喻……」

尽管士道这么说，狂三还是微微一笑，再次舔了他的脸颊一下才终于肯离开他的脸。她的舌尖与士道的脸颊之间有一条唾液丝线闪烁著。看到这十分猥亵的画面，士道又感觉自己的脸颊开始发热。

狂三笑著从士道的身上移开。士道调整狂乱的呼吸后，感叹一声坐起身来。

他看向后方，果不其然，柜子的门凹了一个大窟窿。这下不赔也不行了吧。

「真糟糕啊，本来想尽可能不留下痕迹的……」

这时──

「嗯……？」

可能是因为刚才的冲击才从柜子上掉下来的，士道发现一个刚刚翻找时没发现的四方形罐子，微微挑了眉毛。

那是个常常被人拿来放饼乾，类似饼乾罐的容器。确实常被用来装一些小东西，不过跟这个奢华的空间不太搭。

「这是……」

士道觉得奇怪，打开罐子一看──睁大了双眼。

里面放的是几张类似CD唱片的塑胶盒，上面全印了美九的身影。看来是美九发过的唱片。

「她出过这么多歌曲啊……咦？奇怪？」

盯著CD直看的士道不禁歪了歪头。

写在歌名下面的名字并不是美九。

「『宵待月乃』？这名字是怎么回事？」

一瞬间还以为这是美九使用的艺名，但殿町他们都很寻常地叫美九为诱宵美九。以美九名义出席音乐活动一事应该不会有错。

况且，美九应该是只现身于女性粉丝才能参加的秘密演唱会的神秘偶像。这还是第一次听到她这么大方地出现在CD封面上。

「这是怎么回事……？」

「怎么了吗？」

「嗯，是啊……」

士道含糊地点点头，从盒子里拿出CD，放进旁边的组合音响播放。随著轻快的可爱曲调流泻出美九的声音。

「哎呀哎呀，好可爱的歌曲呀。」

狂三说著以指尖轻轻数著节拍。

不过，士道觉得这个声音不太对劲。

「这是美九的声音……没错吧？」

当然现场演唱跟CD会有差……但最先感觉到的，是唱片中美九的声音更年轻，不像现在的她有著撼动整个脑干的诡谲魅力。

不过相反的，这首歌洋溢著拚命努力的热情，拥有振奋听者精神的不可思议魅力。

「唔……」

虽然感到疑惑，但也说不上来是什么。士道依序看著罐子里放著的CD封面……

「咦？这是……」

在罐子的最深处，他发现了某样东西。

「照片……？」

没错，装饰美丽的相框里摆著一张照片。

照片本身并没有什么奇特之处，不过……

「……咦？」

掠过脑海的奇妙感觉让士道睁大了双眼。

不对劲──有什么地方不对劲。

士道再次拿起照片，直盯著照片上的影像。

照片背面并没有记载重要的情报，照片本身也没有经过特殊加工。是一张极为平常的照片。不过仔细思考，这张照片不可能存在于这个世上。

「难不成……这是……」

士道紧蹙眉头，沉吟般自言自语。

他将手放在额头上，不停转动脑袋思考──最后推断出某种可能性。

那是一度遭到琴里否定的可能性。然而，如果士道猜想的没错，就能说明为什么会有这种照片──以及刚才那样的CD存在。

「不过，如果真如我所想的，那么为什么……」

士道说完猛盯著照片瞧，结果从旁伸来一只白皙的手，抽走士道手中的照片。犯人连想都不用想，就是狂三。

「你找到的东西似乎很有趣呢，借我一下。」

狂三将照片和留下来的一片CD叠在一起，用一只手拿著，迅速举起空无一物的另一只手。

接著，老式手枪便从她的影子飞到她的手中。

「〈刻刻帝（Zaphkiel）〉──【十之弹（Yud）】！」

狂三说完，影子的一部分便闪耀著「X」图形，影子像是从那里漏出来一般逐渐扩散，接著被吸进手枪的枪口中。

狂三这么做完，不知为何将照片和CD放在侧头部，然后把手枪抵在上面，彷佛想用照片和CD挡住子弹一般。

士道对她奇怪的举动歪头表示不解，下一瞬间她便毫不犹豫地扣下扳机。从枪口发出的【十之弹】贯穿照片和CD，射进狂三的脑袋。

「狂……狂三！」

士道惊叫，但立刻便发现异状。别说是狂三的脑袋了，连本应遭子弹贯穿的照片和CD也都毫发无伤。

「呵呵呵，不要紧哟。【十之弹】的力量是回顾，是能将射穿的对象拥有的过去记忆传到我脑中的子弹。」

「过去的……记忆？」

狂三点头回答「没错」，望著照片和CD扬起嘴角。

「原来如此──是这么回事呀。虽然断断续续，不过我知道你为什么会觉得她不对劲了。」

「你……你知道什么了吗？」

「是的，看来美九她──」

狂三话还没说完，此时──

才刚觉得窗户的玻璃轻微震动，下一秒马上就从外面传来巨响。

「警……警报……！」

士道惊吓得张大双眼，但随即发现那并不是听过好几次的尖锐警报声。

──是音乐。

宛如巨大管风琴弹奏出的庄严乐音，与能虏获听者心神的天籁美声所交织而出的歌曲，开始响彻整个街道。

听到那歌声的瞬间，曾经历过的晕眩感朝士道袭来。他按住太阳穴，勉强保持意识清醒。

「这是──美九的……！」

没错。那正是精灵诱宵美九与她的天使〈破军歌姬〉演出的至高演奏。

然而，即使朝窗外看去，也丝毫没瞧见那巨大天使的身影。恐怕是占领了遇到紧急事态会播放警报的公共扩音器……不然就是利用街头宣传车之类的在街上跑吧。已经可以确定美九的演奏即使透过机器也有效果，这下子附近居民应该也会成为美九的狂热信徒，开始追捕士道。

「……！」

士道连忙看向狂三。不过──狂三跟士道一样，即使听见美九的演奏，似乎也没被她的声音夺去心神。

话虽如此，情况无庸置疑地愈来愈往坏的方向发展。也许是因为至今还未找出士道而开始焦急的美九，开始积极扩展自己的支配领域。

「哎呀哎呀，场面搞得可真盛大呀。」

狂三露出觉得很可笑却又带点不悦的神情，用手指抵著下巴。

「没办法了，剩下的我们路上再说吧。」

不过──狂三又继续说道：

「我终究只是个帮手，要什么场子我都尽量准备给你，但扳机就得由你自己扣下了。」

「咦……？」

士道双眼睁得老大──不过马上就察觉狂三的意图，紧紧握住拳头。

「帮帮我吧，狂三──去跟那个耍任性的小孩讲道理。」

「非常乐意。」

狂三说完又跟之前一样拉起裙襬致意。

◇

「──────────────！」

天宫广场的中央舞台上，现在正陷入狂热的状态。

因为舞台正中央耸立著散发出淡淡光芒的巨大管风琴──〈破军歌姬〉，而在那前方，穿著灵装的美九正一边以手指游走在闪闪发光的键盘上一边唱著歌。对于化为美九疯狂粉丝的观众们而言，这情景几乎接近神在传达旨意，似乎也有好几名观众因过于激动而昏厥过去。

由于男人们全被赶出会场担任警备工作，聚集在美九视野中的观众清一色都是女孩。所有人一同挥舞著紫色萤光棒，对美九的一举手一投足都给予欢呼尖叫。

顺带一提，现在的演奏正同时透过所有设置在街上的扩音器播放。如此一来，听到这首歌曲的人便会成为美九新的尖兵，开始寻找那个可恨的男人。

「……唔！」

几小时前发生的不愉快掠过脑海，美九不禁屏住呼吸。

正好此时演奏结束，震耳欲聋的掌声包围整个会场。

照理来说，平常这瞬间美九会被最佳的成就感与充实感围绕，现在却因为刚才闪过脑海的男人面孔害得她心情变差。她露出失落的表情，嘴巴靠近到目前为止都没用过的麦克风。

「……我累了，要稍微休息一下～～再次开唱前各位就随意做自己的事吧～～」

美九一说完，会场内便发出惋惜的声音。但美九一点也不介怀，转身回到舞台侧边。

「呼……」

为了扩大支配领域连续演奏天使，实在有点累了。美九轻轻吐了一口气，撩起被汗水濡湿的头发。

「您……您辛苦了……姊姊大人。那个，如果您不介意……请用这个……」

有一道战战兢兢的声音向美九如此说道。往声音的来源一看，那里站著一名穿著女仆装的娇小少女，递出毛巾给美九。

那是被今天美九的演奏所迷惑的少女──四糸乃。

卷度和缓的头发，加上蓝宝石般的美丽眼眸。是个让人不禁想抱紧她，宛如娃娃的女孩子。由于贩卖部门女仆咖啡店的制服还有剩，美九下令要她换上……但这简直适合到犯规的地步呀！美九忍不住紧紧抱住她。

「啊～～真是可爱死了！让人受不了！受不了呀！」

「呀、呀……！姊姊大人……？」

「哇喔～～美九真是的，意外地大、胆～～！」

四糸乃吓得慌了手脚，戴在她右手上的兔子手偶「四糸奈」发出尖叫声。

一开始美九还想说为什么她要戴著手偶……不过问起原因，这似乎是四糸乃独一无二的好朋友，而且说腹语的四糸乃莫名可爱，就随她去了。

美九享受四糸乃的触感一会儿后，在她脸颊上亲了一下，然后移开身体。四糸乃的脸瞬间变得红通通。

「谢谢你，四糸乃。你是特地在等我吧～～」

「那、那个……是、是的！」

四糸乃像是要隐藏红得像酸浆似的脸庞而低著头，同时递出右手抓著的毛巾。

美九一边道谢一边收下毛巾，擦拭额头的汗水。不过，刚才紧紧抱住四糸乃时就已经擦掉大半汗水就是了。

美九重新往下看著四糸乃，露出满足的微笑。

这个四糸乃并不只是个可爱的少女。

操纵水与冷气的精灵──〈隐居者〉，这就是四糸乃的识别名。

精灵。没错，是跟美九一样能充分发挥超越人类智慧力量的存在。

「呵呵……我真的很幸运呢～～没想到那个会场里会有精灵～～」

是的，四糸乃会听到美九的歌声，完全是出于偶然。

没想到竟然能这么快让精灵成为自己的东西，而且──

「呵呵，汝一定累了吧，姊姊大人。慢慢休息便可。」

「诱导。请往这边走，姊姊大人。」

美九转过头，那里站著同样穿著女仆装的两名少女。

瞬间还怀疑那里立著一面镜子般，两名少女的面容极为相似。不过再仔细一瞧，会发现双方各有各的特色。

像演戏般夸张的举止与看似好胜的表情，加上纤细的身体曲线充满魅力的少女──耶俱矢；一脸呆滞表情与充满特色的语气，还有以直逼美九的优异匀称比例为傲的少女──夕弦。

她们两人与美九、四糸乃一样，同为被称为精灵的存在。

不用说，两人都处于心醉于美九的状态。现在也像要慰劳美九的辛劳，在休息室准备了椅子和饮料。

「呵呵，谢谢你们～～」

美九温柔地微笑，就被两人催促著坐上椅子。同时耶俱矢开始温柔地按摩美九的肩膀，夕弦则是跪在美九身旁，递上装著饮料的玻璃杯。

美九只转头面向那里，用吸管喝饮料。水果的甜味和酸味在口中蔓延开来。

「嗯嗯，好好喝哟～～」

「过奖。是我无上的光荣。」

「等……等一下！为何只理会夕弦？汝意指吾的技巧无法让汝满足吗？」

按摩美九肩膀的耶俱矢大声抗议。美九觉得这样的耶俱矢很可爱，不自觉地笑了出来。

「不好意思，并不是这样～～耶俱矢的按摩非常舒服哟～～简直是天堂。」

「呵、呵呵……是吗？那就好。」

美九说完，耶俱矢便含糊地回应，停止抱怨。那样子实在很可爱，美九又露出笑容。

也许是觉得再这样下去，美九会被八舞姊妹抢走，只见四糸乃慌慌张张看向四周，拿起附近的大圆扇，缓缓朝美九送风。

「谢谢你，四糸乃。非常舒服哟。」

「那、那个……这个，是……是的……！」

四糸乃看似非常不好意思，却又很开心地点点头。

「啊啊……」

美九发出恍惚的声音。

──这是多么幸福的空间呀。

在只属于美九的舞台上，有著殷切期盼美九歌声的女孩子们，还有全心照顾美九的绝世美少女们。

实在太美妙了，美妙得甚至让人怀疑这是不是梦。实际上，美九刚刚就捏了两三次自己的脸颊。当然，全都会痛。

这里是乌托邦，没有任何妨碍美九的人。

不过──

「…………咕！」

插图008

再次掠过脑海的不愉快记忆，令美九皱起眉头。

──五河士织。她想起了这个名字和长相。

「我不会原谅你的……士织……」

声音与吐息中掺杂著内心深沉黏腻的憎恶，美九呻吟般喃喃说道。那般非比寻常的魄力令四糸乃与八舞姊妹瞬间感到惊吓，屏住了呼吸。

在天央祭开幕的数星期前，美九遇见了身为来禅高中执行委员的她──士织。

似乎参加了排球社，是一名身材高姚，手臂也很健壮的少女。而且，以女孩子而言，她说话的语气比较粗鲁，这一点是她的特色……没错，由于这类型的少女在美九身边不太常见，所以她印象非常深刻。

实际上，说真的，美九非常中意她，说是被她吸引了也不为过。

──然而，美九这份渴望的尽头带给她的却是凄惨无比的背叛。

「唔、呕……」

至今仍可清晰回忆起的最恶劣光景，令美九感到一阵激烈的呕吐感。她不禁摀住嘴巴。

「姊……姊姊大人……！」

「汝没事吧，姊姊大人！」

「战栗。谁去拿袋子过来！」

三人惊慌失措地高声大喊。「……我没事……」美九如此回答制止大家，紧紧咬牙作响。

当时触摸士织下腹部时所感觉到的异样触感。

然后美九看见了，在士织两腿之间的骇人之物。

没错……五河士织正是美九在这个世上最厌恶的生物──男人。

「不可饶恕……不可饶恕……！竟敢玩弄我的心……！」

美九像是要抑制住颤抖般抱住肩膀，用力抓著上臂。

误以为士织是女孩子而做出的种种行为，如同走马灯逐一浮现脑海，每每都令美九肌肤隆起一粒粒鸡皮疙瘩。

已创造出最美妙乌托邦的美九还留有最后的遗憾。她要将五河士织──正确来说是五河士道捉到面前折磨他，让他后悔生在这个世界，否则她咽不下这口气。

「还没找到……那个男人吗？」

美九语带怒气这么说，四糸乃于是抖了一下肩膀。

「是、是的……那个，还没有……接到通知………」

「这样啊……让他们继续找──」

美九正想下达命令时，休息室的门「砰！」的一声被打开，三名少女穿著和四糸乃她们同样的女仆装跑了进来。

「失礼打扰了！姊姊大人！」

「紧急状况啊！姊姊大人！」

「大事不好了！姊姊大人！」

少女们依照身高顺序一一大喊。

她们是原本应该与士道一起做乐团演奏的来禅学生，从右到左的名字好像叫作亚衣、麻衣、美衣。

「怎么回事～～这么慌张。」

美九一问，三人瞬间你看我我看你，继续说道：

「不……不好了！找到五河同学了！」

「……你说什么？」

美九听到报告后，视线瞬间变得锐利──

随即开始从喉咙深处发出闷笑。

「呵呵……呵呵呵呵呵呵呵呵呵……这样吗？终于找到了呀～～」

她说著慢慢从椅子上起身。

「撑得比想像中还要久嘛。呵呵呵……不过没用的～～你逃不出我可爱军团的手掌心──是谁找到的？若是女孩子找到的，我可以特别疼爱她，待会叫她过来房间。若是男人嘛──赏给他颗金平糖也无妨吧。」

然而，美九这么说完后，亚衣、麻衣、美衣面露困惑神情面面相觑。

「你们怎么了？啊，该不会找到他的是人妖之类的……？」

「不……不是，倒不是那样……」

「该怎么说呢，要说是找到他的人太多了……」

「还是该说不知道他躲藏的地方……」

含糊不清的说词让美九看似困惑地皱起眉头。

「你们在说什么？不是找到目标了吗？」

「是……是的。」

「那是不在话下。」

「可说是无庸置疑！」

三人对美九的提问同时点头称是。

「那不就没有问题了吗～～他在哪里？」

「呃，这个嘛……就在这附近。」

「应该说，就在天宫广场的正前方。」

「该……该怎么办……」

「……咦？」

美九睁大双眼，发出疯狂的尖叫声。

第七卷 真实美九 第七章 双人攻城战

时间稍微回溯到数分钟前。

士道与狂三一同回到了位于天宫市市中心的大型展览馆──天宫广场附近。

这里是十所高中联合举办的文化祭──天央祭的舞台，同时也是天宫市发生大暴动的地点。以及──现在则是精灵诱宵美九的堡垒。

「不愧是本据点，人数不是盖的……」

士道从天宫广场附近的大厦屋顶往地上看，轻声细语说道。这种距离应该不至于会被发现，但也没必要故意大声说话。

暗夜中，因灯光照射下而显得诡异的天宫广场入口前，满是为数众多的人群。

士道察觉有螺旋桨的声音逐渐靠近，立刻藏身在暗处。

上空飞有写著电视台名称的采访直升机，肯定是来拍摄前所未闻的大暴动画面吧……恐怕机长、记者等大大小小人员全都听进了美九的演奏。从刚才起就像是在警戒这一带一样，飞行高度异常地低，同时固执地盘旋在天宫广场周围。

虽然不知道美九的支配领域究竟扩展到何种地步，不过至少在士道与狂三到达天宫广场的路上，徘徊著许多听了美九的演奏而丧失心神的居民们，简直就像灾难惊悚电影的其中一幕。

其实士道不只两三次快要被找到，要是没有狂三，士道早就被逮住献给美九了吧。

「虽然总算来到这里了……但接下来要怎么办？」

士道俯看眼下人山人海的群众，额头渗出汗水。

「正门都这个样子了，想必其他入口也防卫得牢不可破吧。就算想打破天花板潜进里面，也有直升机在监视……」

「你在说什么呀？士道，这种事连想都不用想吧。」

士道面有难色地沉吟后，狂三便以一派轻松的口吻回答。

「你有什么办法吗？」

「是呀，当然有。我一定会确实将你送到美九的身边──当然，之后的事就得靠你自己去耍嘴皮子了。」

「……这种事真的办得到吗？」

「哎呀，你不相信我吗？真是伤心呢，我要哭啰。」

狂三说著惺惺作态地用手捂著脸，发出「呜哇──」的哭声。

「喂……喂喂……」

「你要嘛把一只眼珠给我，要嘛就让我喝你的血，再不然就摸摸我的头安慰我，否则我就继续哭下去啰。」

「…………你乖乖喔。」

根本没有选择的余地。士道从血色的头饰上方抚摸狂三的头，狂三便看似愉快地嘻嘻笑了。

「好，那我们出发吧。再这样浪费时间，情况只会愈来愈恶化。」

「…………」

士道半眯著眼直盯著刚刚才浪费大半时间的始作俑者，但如果抱怨可能又会引起麻烦事，就什么也没说了。

「……不过，你到底要怎么做啊？有那么多双眼睛在监视我们……」

「──嘻嘻嘻、嘻嘻，这还不简单嘛～～」

狂三露出狰狞的笑容，当场猛然起身──同时抱起士道。

「咦──？」

「好了，我们走吧。」

狂三就这样抱著士道踏上顶楼的最外围。

然后毫不迟疑地从那里咻地一跃而下。

「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

从十层楼高的大楼，超过三十公尺的高度垂直落下。一点也没有心理准备的士道甚至忘了周围还有群聚的敌人，忍不住发出凄厉的惨叫声。

在有如飞天的飘浮感后传来奇妙的著地触感。在狂三的脚触碰到地面的瞬间，地面出现浓密的影子，噗通一声似乎吸收了降落的冲击。

「哎呀哎呀，士道真是的。声音还真大呢。」

狂三看著士道的表情，嘻嘻嗤笑。

「够……够了，放我下来……！」

「呵呵呵，要我这样抱著你也无所谓哟。」

狂三这么说著将士道放到地上。

下一瞬间，「喀！」好几道探照灯灯光照射在士道与狂三身上。

不过这也是理所当然。毕竟他们在敌人警备最森严的状态下还发出那么大的叫声，等同要别人注意自己这边嘛。

「糟了……！」

士道重新环顾展开在眼前的情景。

人、人、人，除了人──还是人。

敌方的数量竟然多达数万。

反观我方，包含自己在内仅仅两人。

这是「压倒性」这个词汇都不足表达的绝望性战力差距。

而且所有人都对士道投以像看著杀亲仇人的憎恶视线，不管再怎么镇定的人都会出汗吧。

「哎，想不到你竟然会故意大叫出声表示自己的存在，真不愧是士道呢。」

「你以为是谁害的啊，是谁……！」

士道对说话温吞的狂三吼叫。

然而，现在并不是吵架的时候。

不知对方是在观察我方的动静，还是在等待美九的指示，男人们并没有朝这里冲过来，但在这段期间也慢慢形成了包围网。他们像是要包围背对大楼墙壁站著的士道与狂三，缓缓聚集成半圆形，而体格壮硕的男人和持枪的警官等人都往前站到第一排。

就在此时──

「──想不到你竟然会特地回到我的城堡，很从容嘛～～士织……不对，五河士道……！」

这道声音响彻整个天宫广场前。虽然是透过扩音器，但这无庸置疑就是诱宵美九的声音。看来士道他们现身的消息已经传入她的耳中。

「美九……！」

士道不禁唤出她的名字，不过他的声音不可能传到广场内部。美九维持相同的音调继续说：

「我是不知道你有什么打算啦～～但事已至此，你无路可逃啰～～好了，各位，把他给我抓起来，稍微弄痛他也没关系～～但尽可能好好对待他哟──不然我出手的次数就得减少了～～」

她留下冷得透心彻骨的声音后，「噗滋」一声切断了声音。

取而代之响起的，是充斥于士道视野中的美九信徒们所发出近乎天摇地动般的巨大声响。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

「呜、呜哇……！」

制约信徒们的枷锁被解开后，信徒们以有如雪崩的气势排山倒海一起朝士道与狂三冲过来。勉强保持坚定的士道，瞬间也为这磅礴的魄力感到惧怕。

「狂……狂三！这样下去就完蛋了！我们快逃！」

然而，狂三悠然站在原地，不打算移动脚步。

冷静下来一想，她这么做也无可厚非。毕竟现在士道他们被难以数计的敌军完全包围，根本无路可逃！

「咕……！」

万事休矣。最前方的男人伸出手往被逼到墙边的士道脖子靠近──

他的手碰到士道之前，双脚像是被吸进地面一般跪了下去。

「咦……？」

士道发出疑惑的声音──立刻压住自己的膝盖。

原因很简单。在逼近眼前的男人颓然倒地时，一阵无可比拟的强大倦怠感侵袭士道的身体。

「这……这是……」

士道在腹部用力，好不容易将姿势调整回原来的模样，并且从喉咙挤出声音。

看向周围，发现原本包围士道两人的男人们全都当场倒地痛苦地呻吟。

附近一带的地面上尽管探照灯的灯火辉煌，依旧盘踞著阴暗的漆黑色彩。

他记得这种感觉。没错，士道在距今大约三个月前──狂三上高中时，曾经体验过那么一次这种异常现象。

「〈食时之城〉……！」

「──嘻嘻、嘻嘻嘻！观察得真仔细。亏你还记得呢，士道。」

狂三弯起嘴角一笑，面向士道。显示出金色表盘的左眼上，时钟的指针逆时针高速旋转。

〈食时之城〉──这是必须消耗自己的「时间」使用天使能力的狂三，从外部补充「时间」的手段。使踏入自己影子的人类陷入昏睡状态，从中吸取「时间」──也就是寿命。

「要将影子扩展到这么大的范围果然有点辛苦呢，呵呵呵，不过很少有这种机会能吸取这么多人的『时间』，就让我好好有效运用吧。」

「狂三，你用这么危险的……！」

「哎呀哎呀，所以你的意思是说，就这么被抓走比较好啰？」

「咕……」

士道看似痛苦地咬了咬牙，踏出脚步。

「要拿捏好……分寸喔……！」

「好的、好的，我了解的。人数很多，能力运转得很快，不过从每个人身上得到的时间都是小数目。只要从现在开始努力养生，够他们活的了。」

「…………」

现在只能相信她说的话了。士道拖著沉重的脚步，穿过一个个倒地的信徒走了出去。

「那……那是什么啊……！」

美九在天宫广场的管理室看著好几个并排在墙上的萤幕，对眼前难以置信的光景大叫。

现在萤幕上显示出来的，是设置在屋外的监视器画面。没错，美九原本想在这个头等席由可爱的精灵们服侍，观赏那个可恨的男人被抓起来的模样。

然而，随著美九一声令下，当信徒们逼近士道的瞬间，所有人都一起当场倒下。接著，士道与穿著洋装的少女在没有任何妨碍者的通道上，朝这里悠悠走来。

「那个女孩子……莫非，她也是精灵……？」

美九眯细双眼，看著映在萤幕上的少女。

照情况看来，只能这么想。那个男人──士道一定料想到这种情况，故意留下另一名精灵。多么阴险的手段呀！美九忿忿地紧握拳头。

「而且似乎没因我的演奏丧失心神……哼，真麻烦呢～～」

既然会来到这种地方，就代表她肯定也听过美九的演奏，然而却不见她臣服于美九的样子。虽然对方是精灵，但能虏获四糸乃和八舞姊妹，表示美九的声音和演奏应该不会没有效果……难道她也和士道拥有同样的能力吗？

不过在美九这样不断思考的同时，士道和神秘少女也逐渐朝天宫广场走近。照这样下去，应该马上就会到达美九的所在地。

──为了封印美九的灵力。

「……咕，怎么能……让你得逞……」

美九紧握的拳头微微颤抖著，发出像是好不容易挤出的声音。

没错，美九绝对不可能让对方从自己身上夺走灵力。

──因为要是失去这份力量、这个「声音」──

「我……又会回到『那个时候』……！」

美九用力摇摇头，倏地从椅子上起身。正在按摩美九肩膀的耶俱矢像是被吓到般睁大双眼。

「姊……姊姊大人？汝怎么了吗？」

「我现在要马上回到舞台！跟我来──演奏要再次开始了！」

「唔咕……」

看来人类要穿过倒得东倒西歪、互相交叠的人肉平原，似乎意外地颇耗费精神。士道一边对抗偶尔侵袭而来的呕吐感，一边追著前方踏著舞步般轻快脚步的狂三背影。

虽然再怎么客气也很难说这是条好走的路，但积极妨碍自己的人一个也没有。士道与狂三不久便来到中央舞台的入口。

「好了，士道。」

「喔……！」

士道对狂三的催促声回以颔首，一口气推开了门。

「……！」

中央舞台同样包围著异样的气氛。虽然观众席满满都是少女们──但这里也被狂三的影子侵蚀了吗？只见全部的人都无力地蜷缩著。

然后，在最里面的舞台上……

她就在那里。

背对管风琴状的巨大天使，少女身著耀眼夺目的灵装悠然站著。

诱宵美九。操控声音的精灵──同时也是统御这个地方的主人。

她的身旁可以看见让限定灵装显现在女仆装上，手持各个天使的四糸乃与八舞姊妹的身影。

「美九！」

士道叫唤名字的同时，美九深深叹了一口气。

「那是什么声音呀～～可以不要用那么骯脏的声音污染我和我的精灵们的鼓膜吗？真是个令人不愉快的人呢～～已经超越没价值，是个祸害呢～～丑陋得即使粉身碎骨、回归尘土，也无法孕育出新生命，在那片土地撒下永远不会消失的诅咒～～可以请你闭嘴吗？行动秽物～～」

「……唔！」

听到美九用拖长尾音的语气说出的恶毒辱骂，士道不禁颦眉。

但现在可没办法因为这种事就却步，士道再次扬起声音大声说道：

「美九！听我说！我现在必须去救十香──就是当时被掳走的女孩！所以──」

「我不是叫你……闭嘴吗────！」

美九怒吼，一口气展开原本交抱的双手。

宛如循著手的轨迹，天空中出现了光芒闪耀的键盘。

「〈破军歌姬〉──【进行曲（March）】！」

接著，她的双手手指激烈地在键盘上游走。

会场中因此响彻令人振奋精神、力量泉涌的壮阔歌曲。

剎那间──观众席上全身无力的少女们彷佛被操偶师拉起绳子般，当场猛然起身。

「这……这是……」

士道立刻看向狂三，但她左眼的时钟依旧逆时针转个不停。看来她并没有解除〈食时之城〉。像是要表示不是她干的，狂三也看似惊讶地说著「哎呀哎呀」并睁大双眼。

「真是令人惊讶呢。区区一介人类，踏到我的影子竟然还能动。」

「呵呵呵呵！如何呀～～很厉害吧？我的〈破军歌姬〉拥有的力量，可不只有虏获人心这一项哟～～」

美九露出彷佛已经胜利的得意笑容，更加激烈地演奏。

「好了──我已经不会再说出『抓住他』这种悠哉的话了。我可爱的女孩儿们！在我面前！杀了那个男人！」

随著美九的声音，观众席上约数千人的少女们一齐转头面向士道两人。

「咕……！」

士道身体僵硬，皱起眉头。

──然而，抢在那些少女们攻击士道两人之前……

「嘻嘻嘻，不行～～哟。这点雕虫小技就以为能赢过我们。」

狂三才刚弯起新月形状的唇瓣，影子就已经将整个会场涂得一片漆黑。

「因为不管再怎么强化那些少女──都敌不过『我们』。」

「什……！」

舞台上响起美九慌张的声音。不过，这也难怪。

因为在天宫广场中央舞台，所有因美九的声音而受到控制的领域，突然冒出好几个狂三，限制住观众席少女们的手、脚以及身体。

「──！」

不仅美九，连士道也因为这幅异样的光景瞬间哑然失色。虽然不是第一次看见狂三的分身出现……但当时是在校舍顶楼，并没有一次爬出这么多数量。

不过，士道马上想起了一件事并看向狂三。

「狂三！」

「我知道，我不会杀了她们。」

在士道说话之前，狂三早一步察觉他的意图，唉叹著摇了摇头。

「这……这是什么呀！到底是什么……！」

彷佛要回应美九尖锐的惊叫，从会场的地板、墙壁及座位「生出来」的好几个狂三一起嘻嘻嗤笑，各方位都传来诡异的笑声。这幅情景简直就像脑子不正常的画家所画出的绘画一样，充满了不协调与荒谬。

然而，要说这样就压制住美九阵营的所有人──绝对并非如此。

「〈飓风骑士（Raphael）〉──【穿刺者（El Re'em）】！」

「呼应。〈飓风骑士〉──【束缚者（El Nahash）】。」

这种声音才刚从上空传来，暴风便同时随著轰然巨响吹袭而来。

「咕啊……！」

士道轻易就被压倒性的风压吹飞，撞上会场的墙壁。

可是──不可思议的是，几乎完全不会痛。那是当然，因为狂三的分身从墙壁探出上半身，温柔地抱住士道被吹飞的身体。

「抱……抱歉，狂三……这么叫可以吧？」

「呵呵呵，请不要在意。在我们『享用』你之前，可得请你好好保持乾净的身躯呢。」

「……这……这样啊。」

虽然心情有点复杂，但现在不是思索这种事的时候。士道靠自己的脚在地上站好，同时仰望从舞台上飞向空中的两名少女。

插图009

「耶俱矢、夕弦……！」

在女仆装上显现出拘束服样貌的灵装、背上显现出单翼的双胞胎精灵俯视士道，各别拿著巨大长矛和灵摆。就算是狂三的分身，似乎也没办法制服显现天使的精灵。

「汝受不够教训又来啦！咕，竟然用这种诡异的手段！想加害姊姊大人的人，无论是谁吾都绝不饶恕！若不想受炼狱之火灼烧，速速离去！」

「警告。这是最后通牒。请你马上消失。士道，如果你再继续刀锋相向，就别怪我不得不动真本事铲除你。」

耶俱矢和夕弦静止在空中，对士道投以锐利的视线。不是开玩笑也不是恶作剧，两人的视线简直像具有质量朝这里刺过来一般，含有明确的敌意。

「我不会让你碰姊……姊姊大人……一根汗毛……！」

同样的，四糸乃紧黏在舞台上巨大兔型天使──〈冰结傀儡（Zadkiel）〉的背上，张开冷气结界，防止狂三的分身群聚在美九身边。

或许是看到了这幅情景，原本绷著一张脸的美九再次露出游刃有余的表情。

「呵、呵呵……没错～～我现在可是有三个可爱至极的精灵在我身边呢……！不可能输！」

听了美九的话，会场内的狂三也一齐笑了。

「嘻嘻嘻、嘻嘻！」「嘻嘻嘻嘻嘻！」

「是啊，没错。」「确实，对手……」

「是精灵的话……」「不用天使……」「或许……」

「是有点不利呢～～」

就像一阵风吹过草木丛生的森林，附近传出回音。就连四糸乃和八舞姊妹也觉得很阴森，不悦地皱起脸庞。

狂三悠悠地举起一只手，朗诵般呼唤那个名字。

「──好了，出来吧，〈刻刻帝（Zaphkiel）〉。稍微惩戒一下这群傲慢又不知自己斤两的精灵吧。」

一瞬间，金色的时钟像是要遮掩住舞台入口从地面现形。在大约有狂三身高一倍高的巨大表盘上，老式步兵枪和手枪分别代替指针标示出时间。

「天……使……」

士道看著那个时钟，目瞪口呆地喃喃。〈刻刻帝〉──操控时间、强大无比的天使。

狂三听了士道说的话，扬起嘴角，迅速张开双手。结果，两把枪随著这个动作同时飞离时钟，落到狂三手中。

接著，狂三呢喃似的对士道说：

「好了，士道。你准备好了吗？」

「咦？准备什么……」

「我现在就让你和美九两个人独处，请试图说服她吧。如果能让她改过自新就好了。如果没办法，至少也要让她答应不妨碍我们救出十香。」

狂三说完，一边眨眼一边在手枪枪身上亲了一下。

「〈刻刻帝〉──【一之弹（Aleph）】。」

狂三这么说的同时，影子便从时钟表盘上「I」的部分渗出，渐渐被吸进了狂三所持的手枪枪口。

与此同时，会场上出现手握枪枝的新狂三群，朝上空的八舞姊妹发射好几发影子子弹。

「唔……烦死了！夕弦！」

「回答。耶俱矢，把手给我。」

耶俱矢与夕弦彼此手牵著手，以她们的手为转轴在空中旋转身体。

以她们为中心卷起了狂风，轻易弹飞狂三们射出的漆黑子弹。

「哈哈哈哈哈！你以为那种东西会对吾等飓风皇女有效吗！」

「简单。这种攻击，在我们的风面前就跟玩具竹枪没两样。」

八舞姊妹高声说道。虽然众狂三们连续射击影子子弹，但全部都被耶俱矢和夕弦周围的旋风墙阻挡了下来。

不过，站在〈刻刻帝〉面前的本尊狂三看到这种情景后，微微勾起嘴唇。

然后将装了【一之弹】的手枪朝向接住士道的狂三。

「那么，就交给你啰，『我』。」

「好的，没问题，『我』。」

对话之后，漆黑的子弹射进抱住士道的狂三眉心。

然而，士道也知道那并非杀伤对方的子弹。【一之弹】的能力是──

「呜哇……！」

突然袭向身体的冲击让士道屏住了呼吸。

一瞬间还以为受到了八舞姊妹的攻击，然而──并不是。是狂三的分身就这样抱著士道穿过八舞姊妹的下方，朝美九待著的舞台方向快速奔走。

「什──！」

「战栗。刚才的是──」

上空传来耶俱矢与夕弦慌乱的声音。八舞姊妹似乎察觉到，虽然抱著士道却用【一之弹】调快时间的狂三的动作。好惊人的动态视力。

八舞姊妹持续弹开从各方位射来的子弹，但看来瞬间反应慢了一拍。当她们慌慌张张从空中滑翔而下时，士道和狂三早已来到舞台上。

「……！」

「哇！哇哇！」

在舞台上待命的四糸乃与〈冰结傀儡〉似乎也因为这个突发状况而乱了手脚。或许是想保护美九不受突然现身眼前的敌人侵害，只见舞台上逐渐形成一道冰墙。

可是在那瞬间，有好几个狂三从周围如飞弹般冲向〈冰结傀儡〉。

「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」

「呀、呀……！」

「呜哇！你们几个是怎样啊！」

四糸乃双手用力一拉，让〈冰结傀儡〉弯下身子。与此同时，她们周遭空气中的水分凝结，产生像冰柱形状的冰块，朝四面八方飞散而去，迎面攻击接近而来的狂三们。

因为这个原因，制造结界产生了数秒的延迟。在冰墙即将完成之际，抱著士道的狂三以迅雷不及掩耳的速度接近美九。

「嘻……！」

「──怎……」

冲到美九面前的狂三伸出舌头，戏弄了一下美九。

这举动似乎惹恼了美九。她害怕的表情染上怒火，深深吸了一口气。

「狂三！危险！」

士道不禁喊了出来。他对美九的这个动作有印象。是吹飞十香，那个具有质量的音压。就算狂三再怎么把时间调快，既然是声音就无法避免。

然而──

「呼……！」

在美九吐气的瞬间，漆黑影子在她脚下蔓延开来──狂三的分身一跃而出，从背后堵住了美九的嘴巴。

「姆……姆唔！」

美九痛苦得眼珠子直打转，想要逃开束缚而不断挥舞手脚。

众狂三们立刻从影子里爬出，牵制住美九的手脚，接著就这样慢慢把美九拖进影子里。

「嗯咕！呣嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯──！」

即使拚命抵抗，美九似乎没有反抗好几个狂三的肌力。她的身体缓缓地被黑暗吞没。

「唔，狂三！你在做什么！跟我们说好的不──」

士道话说到一半，哽住了呼吸。

因为被狂三抱住的士道，身体也开始慢慢没入脚边的影子。

「什……！狂三！」

士道瞠目结舌，不管再怎么企图逃跑、挣扎，狂三的手始终不打算放开他。就像电梯一样，他的视野逐渐向下移动。

「咕──啊……！」

「嘻嘻嘻、嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」

听著狂三尖锐的笑声──士道的视野染上一片漆黑。

「……咦？」

黑暗中，士道不停眨著眼睛。

士道现在的确是被狂三的影子给吞没了──不过，至少他仍保有意识和身体的感觉。

他皱著眉环顾四周。这里除了一望无际的黑暗，什么东西都没有。

「这里……难不成是狂三的影子里面……？」

「啊啊！搞什么啦！这里是哪里呀～～」

背后传来熟悉的声音。士道转过头朝声音传来的方面看去。

「美九！」

「……唔！」

看来美九也发现士道的身影了。只见她瞬间惊吓似的睁大双眼后，马上摆出憎恶的脸孔，转过大半身子，似乎想大声喊叫。

不过在她想这么做的前一刻被人制止了。周围满溢而出的影子缠住了她。

「噫……！」

美九绷紧身体，不知从哪里传来一阵闷笑声。

「嘻嘻嘻，不可以恶作剧喔，美九。」

同时周遭充斥著好几个人的轻笑声。

「──好了，第一个约定已经做到了，接下来就交给士道你了。说是这么说，也没有太多时间，请快点处理好吧。」

「喔，好……」

士道无力地抖动脸颊。「让士道和美九两个人独处」……这个约定确实完美地达成了，但总觉得手段有点强硬。不如说，好歹也事先知会我一下嘛。

不过，美九有为数众多的势力和四系乃、八舞姊妹等精灵保护她，要和她一对一，就只有这个方法了吧。士道振作起精神，面向美九。

「美九。」

「……哼！」

就算士道叫唤名字，美九也只是生气地撇过头去。

或许是已经了解自身现在的处境，看来她并没有要攻击士道的样子，不过也没有想听士道说话的意思。她双手环抱胸前，像是在表示我跟你没什么话好说，不悦地皱著脸。

士道走到美九面前，深深低下头说：

「先让我为之前欺骗你的事道歉，真的很抱歉……！」

美九瞄了士道的脸一眼，用鼻子哼了一声。

「……真差劲，真是太差劲了隐瞒自己男生的身分，对我做各种事情，最后竟然还逼我看那种骯脏的东西……！」

美九说著双手微微发抖。

「……不，对人做各种事情的人是美九你，硬要看的也是你……」

「你刚刚说了什么吗！」

「没……没有……」

士道连忙摇摇头。要是说了不该说的话，害她闹起别扭就糟了。

「骗了你是我不对！可是……不要因为这样就把其他人拖下水！现在马上让受你操控的人们还有四糸乃、耶俱矢和夕弦她们清醒──」

士道话才说到一半，美九就搔了搔头发激动地说：

「吵、死、了──！请你闭嘴不要讲话！让……让我受到那种莫大的耻辱，还敢说这种自私的话！我不想听你这种人说话！」

「美……美九……」

「不要随便叫我的名字！」

美九怒吼完便将脸撇向一边。

「喂……喂。」

「…………」

「美九……」

「…………」

所谓的叫天天不应、叫地地不灵，就是指这种情况，更不用说什么说服不说服了。

「这下真是伤脑筋……」

话虽如此，士道一开始也有料想到这种状况。他本来就不认为能在这么短的时间内，说服对他的好感度降到谷底的美九。

所以狂三才没有对士道说出要他拢络美九这种说法。

──在士道你们试著救出十香的时候，我不会去妨碍。

只要让她答应这件事，士道就完成最基本的任务。

士道深深吸了一口气，朝美九的背后开口：

「──美九，你这样听我说就好。」

「…………」

美九没有任何回应，但士道继续说道：

「十香──我们在舞台上表演的时候……不是有个拍铃鼓的女孩子吗？就是她。我想你应该已经发现了，十香跟四糸乃她们一样也是精灵。而且──美九，你应该有看到十香被DEM的巫师抓走。」

「……！」

不知道是突然想到什么事情，还是单纯对「精灵」这个单字有反应，从头到尾不做任何反应的美九稍稍抖动了肩膀。

「我……现在要去救十香。」

「…………什么？」

士道这么说完，始终保持沉默的美九只转过头来发出了声音。不过那张脸上当然是极度不高兴的表情就是了。

「去救她……？你为什么要做那种事情？」

「为什么……当然是因为十香对我很重要啊！」

美九听了便露出感到十分意外的模样，两眼圆睁，嘲笑般用鼻子哼气。

「你说重要～～……哦，原来如此，是这样啊～～不过，我还是搞不太清楚。她确实是个漂亮的女孩子，但还是划不来吧？」

「……什么？」

士道歪著头，不明白美九说的是什么意思。

「因为简单来说，你就是因为解决性欲的对象不见了而悲叹吧。可是，如果丢了性命就什么都没有了吧？留得青山在，还怕没柴烧吗？」

「你……你在说什么啊？」

由于美九用词太粗鲁，让士道连反驳都忘了，只是呆愣地喃喃说著。

「因为～～男人所谓的重要，就只是这种程度的东西吧～～」

「……你的成见挺深的嘛。」

士道皱著眉头如此说道，美九便嘲讽般抬起下巴。

「哈！不然还有什么原因？难不成你要说那个叫十香的女孩比你的性命还重要吗？」

「当然啊。」

这种事连想都不用想。士道没有一瞬间的迟疑便如此回答。

「…………」

或许是对士道的反应感到意外，美九紧皱著一张脸，那表情士道从来没看过。

尽管如此，士道还是继续说了：

「不管遇到什么事，就算用尽任何手段我也要救出十香。然后，我会再来这里。到时候我不带狂三，一个人来也没关系。所以──美九，不要再扩大灾害了，可以乖乖在这里等我吗？」

「……什么？」

美九依旧带著因厌恶而扭曲的脸，发出听起来不怎么愉悦的声音。

「你要我相信你说的话？倒不如说，就算你说的是真的好了，你也到不了十香身边吧？半路就会被巫师杀掉，一切都会玩完～～阿弥陀佛，请节哀～～」

「那是──」

士道正想反驳瞧不起他似的双手合十的美九……却突然止住话语。不对，是不得不停止。

老实说，士道无法完全否定美九所说的话。

确实现在拥有超过如字面所述「百人之力」力量的狂三在帮我。不过就算如此，DEM是个不容小觑的对手也是不争的事实。假设真的能顺利救出十香，也不绝对保证士道会平安无事。

至少再多一个人也好，如果能得到精灵的帮助，事情可能就有转机──

「──啊！」

此时，士道发出一个短促的叫声。

不知美九是怎么解释这个叫声的，只见她得意洋洋地扬起下巴。

「你终于明白了吗？没错～～那种约定本来就不可能成立～～明白的话就赶快──」

「没错……约定。」

士道像是要打断美九说话般发出声音。美九一脸狐疑，看似不高兴地抖了一下脸颊。

「所以说～～我从刚刚开始不就一直在说了吗～～」

「不是那样。我指的是已经成立的约定──你不得不履行的约定。」

「我……？」

美九歪著头厌烦地说著……然后恍然大悟般屏住了呼吸。

「看来你想起来了呢。喏，我们约好了吧？如果我在天央祭第一天赢过你──你就要让我封印你的灵力。」

士道直盯著美九的双眼静静说道。

对美九而言，这应该是她不想被人提及的话柄。若是再次提起这个话题，她搞不好又要不认帐，开始大闹了。

不过现在美九和士道所待的地方，是不允许一切暴力行为的狂三影子里。要进行对等的协商，没有比这更好的场所了。美九应该也理解这一点，只见她忿忿地咬牙切齿，对士道投以锐利犯的视线。

「那……那种事不算数！你隐瞒了你是男生的事实──」

「关于这件事，我向你道歉。不过，我是男生跟我们的约定有什么关系吗？」

「唔……在……在舞台部门获胜的是我！」

「是啊，你说的没错。但我们约好的是得冠军吧──这可就怪了，说谎的人应该是你吧。」

「谁管你呀！想……想封印我的灵力，这种事……我绝对绝～～对不允许！」

士道斩钉截铁地说完后，美九便大声吼叫。已经没有思考逻辑的存在，单纯只是在赖皮。

话虽如此，士道的目的并非斗嘴斗赢美九。再这样继续逼她，恐怕只会让她态度更强硬。士道为了让她冷静下来，张开一只手。

「这样啊。那么，我们来谈个交易吧。我可以把封印你灵力这个约定改成其他事情吗？」

「其他事情……？」

「对──只要你愿意实现我一个愿望，这样就行了。」

士道伸出食指这么说了。美九不隐藏厌恶感，露出不满的表情。

「你在说什么蠢话呀……？这样到头来还不是一样──」

「──帮我去救十香。」

「…………咦？」

美九听了瞪大眼睛，至今表现出来的充满拒绝与戒备的表情，一口气放松了。

「这……这就是你的条件？」

「对，没错……虽然很丢脸，但你说的没错。就算有狂三帮忙，也不知道能不能确实救出十香。不过只要有你在，或许会有办法……！」

「可是……你之前的目的是封印我的灵力吧？为什么要做到这种地步？」

「我说过了吧──十香就是这么重要。」

「……！」

士道简洁地如此回答后，美九便再次皱起脸，彷佛表示士道说的话难以置信。

「哼……！我拒绝～～再说，为什么我非得答应你这种事呀！」

「美……美九……」

「我受够了！不想再听你说话了！全部都在骗人！有隐情！像人类这种自私的生物，怎么可能那么重视某人！」

「美九，你又说这种话……！」

士道紧紧握住拳头，苦著一张脸。

没错。士道听狂三说了美九的秘密之后，更加不了解的就是这一点。

「你为什么要这么抗拒人类！你不也──」

就在士道话语未竟的瞬间──

被涂满整片深黑色的影子世界里射进了一道光。

「……！」

往上一看，一片漆黑的空间裂开了一道不规则的细缝。士道不禁僵住身体。

瞬间还以为是美九的吼叫声害影子崩裂了……不过如果真是这样，待在极近距离的士道不可能没事地待在这里。而且，美九似乎也一副不知所以然的模样环顾四周。

就在士道头上浮出问号的时候，就像要回应他的疑问一般，从某处传来狂三的声音。

「──不好意思，在你们相谈甚欢时打扰你们……时间差不多要到了。」

「咦……？唔……唔哇！」

「呀！」

与被拖进影子时相反，全身像是被突然拉上去一样被飘浮感包围。

随著头脑被人激烈晃动的感觉，黑色以外的颜色同时猛然进入视野──这一瞬间后，士道和美九被拋到天宫广场的舞台上。

「唔……唔呕……！」

或许是突然从阴暗的影子中被拉出来的关系，眼睛有些刺痛。

不过，眼睛马上适应了光明──开始看得见舞台内的情况。

好几个狂三彷佛要保护士道一样摆出阵型，坐在〈冰结傀儡〉上的四糸乃和手持〈飓风骑士〉做好攻击姿势的耶俱矢、夕弦则与之对峙。她们的视线散发出明显的敌意。

「姊……姊姊大人……！」

「姊姊大人！汝可安好！」

「放心。真是万幸。」

看见随著士道从影子里逃脱出来的美九，四糸乃等人大声表示关心。

同时，狂三屈膝靠近士道。

「士道，你站得起来吗？」

「狂三……刚刚究竟是……」

「我不是说了吗？时间到了哟。要让拉进影子里的人们保持现状，就得在当场一直展开影子才行。要是影子受到损伤，那个空间就很容易崩毁──我自认已经尽力帮你们争取时间了，不过对手是三个精灵，果然不是那么好对付呢。」

狂三说著看向周遭。

士道循著狂三的视线转动脖子，看见四周躺著无数个狂三的尸体。看来她们似乎展开过一次又一次的激烈战斗。

「我的『时间』并不是取之不尽，差不多该撤退了哟。」

「等一下！再一下子──」

就在此时，士道的后颈突然被人抓住，断了话头。

「咳！干……干什……！」

士道不停咳嗽，大声指责到一半，直到刚刚他还一直站著的位置突然被巨大冰柱刺穿，让他什么话也说不出来。

放眼望去，那个温厚柔顺的四糸乃正用充满敌意的眼神瞪著士道。

「姊……姊姊大人的敌人……我绝不原谅……！」

「四……四糸乃……」

「你了解状况了吧？」

狂三用叹息的语气说完，便将单手握著的手枪往上举。

「〈刻刻帝〉──【一之弹】。」

接著将高速化的子弹射进自己，单手抱著士道冲离现场。

「哇……！」

与刚才一样强烈的加速度加诸自己身上，使士道不禁脱口惊叫。然而狂三理都不理，踏上照明器具，从舞台天花板开的洞跃身夜空中。

然而，美九也不可能眼睁睁看著士道他们逃跑。她将手放在额头上抑制从影子中被拉上来的晕眩感，高声吶喊：

「别……别让他逃了……！」

「遵命！」

「了解。明白了。」

八舞姊妹回应美九的声音，追著狂三飞到室外。

就算狂三用的是高速化的子弹，对方可是风之精灵。要是形成长期战，搞不好会被追上。

「哎呀哎呀，真是伤脑筋呀。」

与说出口的话相反，狂三用没什么紧张感的声音说完，便再次举起手里握著的手枪。

「〈刻刻帝〉──【二之弹（Bet）】。」

在那瞬间，影子飞快地从舞台的方向被吸入手枪的枪口──狂三朝八舞姊妹扣下扳机。

「哼，学不会教训的臭女人！那种东西对吾等是没有用的！」

「制止。等一下，耶俱矢，那是……」

伴随著戒备的声音，耶俱矢与夕弦顿时停下动作。

不对──正确说来，有一点不同。

她们以非常缓慢的速度持续前进。没错，她们两人并不是停在原地，只是动作变得相当迟缓罢了。

「那是……」

「嘻嘻嘻，那是【二之弹】。是会让被射中的人时间流动变缓慢的子弹。」

狂三像是在回应士道的声音般如此说道。为了让士道听懂，她似乎故意说得比较慢。即使如此，听起来仍有些像在快转。

「照理来说，【七之弹（Zayin）】的功效比较确实，但那一招太耗费燃料了──尤其现在又是非得预留『时间』的情况。但是要逃走，用【二之弹】就绰绰有余了。」

狂三说的没错，他们与八舞姊妹的距离眼看愈拉愈远。就算八舞姊妹再怎么自豪为最快速的风之精灵，在被迟缓化子弹射中的状态下，似乎也追不上高速化的狂三。

狂三就这样抱著士道飞舞在夜空，混入市街之中。

【一之弹】的效果想必是到期了，不久只见速度突然慢了下来。狂三为了掩人耳目，走进大楼与大楼之间的空隙才终于把士道放下来。

「躲到这里应该就没问题了──我说士道，你再过来一点。」

「咦？喔，好。」

士道像是坐了一趟超高速云宵飞车一样用手按著头，被狂三拉著手进入小巷深处。

下一瞬间，一阵强烈的风势伴随著轰然巨响越过上空。不用说，肯定是八舞姊妹。看来她们正在找寻士道等人。

「哎呀哎呀。虽然说【二之弹】并不会连人的意识也夺走，不过在那样的速度差距下，她们竟然还能掌握到我们的身影，到底拥有多么惊人的动态视力呀。」

「……唔。」

虽然在这种距离下说的话不可能会被听到，不过士道仍是一脸紧张，咽下一口口水，持续仰望著上方。

就这样，两个小小的台风弄散浮在天上的云朵，盘旋在上空一阵子后才飞往别的方向。

看样子她们放弃了。等到听不见风声后，士道才终于吐出安心的气息。

「然后呢──士道，美九怎么说？」

狂三将握在手中的手枪朝自己的影子丢下同时问道。士道轻轻咬了嘴唇后回答：

「……嗯，是有跟她说了比预想中还要多的话啦……可是没有得到她明确的答覆，最后反而还惹她生气了。抱歉，狂三，是我没处理好，难得你那么努力帮我。」

士道说完，狂三便惊讶地睁大双眼。

「哎呀哎呀哎呀。」

「干……干嘛？」

「没有，只是没想到你会慰劳我。呵呵呵，真是开心呢～～可以摸摸我的头吗？」

「别……别闹了啦。」

感觉步调都被打乱了，士道唉声叹了气。狂三似乎觉得这样的他很有趣，不禁笑了出来。

「我想应该没问题吧。听你这么说来，她似乎没打算不惜冒著危险也要来妨碍我们的意思……况且，也让她对我产生戒备了。」

「喔喔……这样啊。」

士道脸上滴著汗水，一边点头表示认同。说的没错，亲身体验到狂三的威胁之后，不对她抱持戒心才奇怪吧。至少狂三在的期间，美九应该不会轻易对我们出手。

「可～～是……」

狂三半眯著眼，用舌头舔著嘴唇贴近士道。

「！你……你干嘛突然这样啦！」

「说服美九的事全都交给士道，我本来是不打算插嘴管你说的话……不过你跟美九的谈话中，唯独有一点令我不满意呀～～」

「不满意的地方？」

狂三自言自语般轻声回答「是呀」。如此不痛不痒的一句话因为是在耳边呢喃，令士道的身体颤了一下。

「你当时想拉拢美九当同伴吧……？欸，士道，你不放心只有我一个人帮忙吗？」

「那……那倒也……！」

说不出「不是」这两个字。要挑战不识卢山真面目的敌人，只靠狂三一个人的帮助，士道确实感到不安。

结果在耳边响起「呵呵」轻笑声的同时，士道的耳垂被舔了一下。

「噫噫！」

士道再次条件反射般抖了一下身体。狂三将嘴角弯成新月形状，同时悄悄移开身体。

「呵呵……我开玩笑的啦──敌人的战力确实还是未知数，想在那种状况下增强战力，你的判断力值得赞赏，我不打算针对这件事说什么怨言哟……倒是……」

狂三用右手食指划过士道的唇。这过分猥亵的举动令士道不知所措、全身僵硬。

「士道你也真是的……真的很不会说谎呢。」

「吵……吵死了……」

「哎呀哎呀，我这算是在称赞你哟。」

狂三踏著舞步般轻盈地转了一圈，同时手指也终于离开士道的唇。总算解脱的士道吐出安心的气息。

时间像是配合得刚刚好，狂三脚下展开的影子开始蠢动、增加体积，下一秒便从那里爬出另一个狂三。

「唔喔！」

虽然某种程度知道狂三的能力，但突然冒出同一张脸还是会吓一跳。

然而，新出现的狂三对士道这样的反应既没受到打击，也没表示不悦，反而露出像是在看什么温馨画面的表情，然后靠近原本那个狂三的脸，窃窃私语的不知道在说些什么。

「……唔，原来如此。」

听她说完的狂三用手指抵著下巴，微微沉吟。

「──辛苦了，可以退下了。」

狂三这么说了，原本窃窃私语的狂三便立刻转向士道，拉著裙襬优雅地行礼，接著消失在影子中。

「刚……刚才的人是？」

「是呀。是我命令个别行动去打探情报的『我』哟。」

「情报……什么情报──」

现在说到「情报」就只能想到一个。士道睁大眼睛直盯著狂三。

狂三以温吞的动作垂下头。

「没错──知道十香的所在地了。」

「真……真的吗！到底在哪里！她没事吗！」

士道几乎要打破沙锅问到底地倾身向前询问狂三。狂三双眼剎时睁得老大，嘻嘻嗤笑。

「士道你真的很喜欢十香呢。真令人嫉妒……害我都想增加条件来救出十香了呢。」

「条件……？」

「像是在十香面前说出『我喜欢狂三胜过十香』之类的。」

「喂、喂……」

「呵呵呵，开玩笑的啦。」

狂三吐舌嬉闹……该怎么说呢，跟狂三讲话时步调总会被她打乱。

士道为了找回步调，稍微清了清喉咙后再次看向狂三。

「所以呢……狂三，十香被带到哪里去了？」

「……好，我跟你说。」

狂三说著缓缓抬起头。

「──Deus Ex Machina Industry本分公司办公大楼。十香……好像就被关在那里。」

◇

「──那么，下一个问题。你有听过〈拉塔托斯克〉这个名词吗？」

在冷冰冰的房间里，坐在十香旁边的艾莲一边翻阅放在腿上的文件淡淡说道。不过十香只是用鼻子哼了一声，往下看并别过脸。

「哼！谁要回答你呀！」

「是吗？那么下一题。你知道为什么五河士道有操纵天使的能力吗？」

艾莲不在意，继续发问。从刚才就一直是这种调调。

被问问题的人反而比较累。十香唉声叹气。

「……你这家伙，好像叫艾莲吧。教育旅行时的摄影师。」

「你还记得我呀，真是荣幸。」

「到底摄影师为什么要做这种事？光靠摄影活不下去吗？」

「……不是，我只是扮成摄影师而已，那并不是我的本行。」

「唔……？明明是摄影师却又不是摄影师吗？」

「不是，我已经说过──」

就在艾莲搔著脸颊说到一半时，装设在房间上面类似扩音器的东西传来一阵声响。

「──请您住手，太危险了！万一发生什么事──」

艾莲听到这声音，困惑地皱起眉头。

「发生什么事了？」

「唔，是的……！他说想进入隔离室……！」

「进来这里？到底是谁想进来？」

艾莲一这么问，扩音器另一头的声音便踌躇了一下，然后继续回答：

「是……是威斯考特先生……」

「……艾克吗？」

像是在应和艾莲的声音，扩音器里传来男人的声音。

「──是啊，你听得到吗？艾莲？可以帮帮我吗？大家都不听我的话，我对自己这么没有人望感到好灰心啊。」

「大家是担心你的安全，请不要太为难他们。」

「原来如此，也可以这么解读啊。不过，还真是个难题呢。忠诚听我命令的部下和担心我安全的部下，究竟哪一方比较优秀呢？」

「至少我是属于后者就是了。」

「不要说这种话嘛，我可爱的艾莲。」

听到透过扩音器传来的声音这么说道，艾莲露出以往从没看过的无奈表情叹了一口气。

「……没关系，让他进来。」

「可是……！真的可以吗？」

「对，就算精灵失控大闹，有我在就没问题。」

「我……我知道了……请务必小心……！」

过了数秒，墙壁跟之前一样裂开，像门一样开启。

──然后有一个男人从那里走进来。

是个高䠷消瘦的男人。暗银色的头发，加上彷佛在脸上用刀子深深刻划的锐利双眸，是他最大的特徵。年纪顶多三十五岁左右，但全身散发出来的危险气息令他看起来不像那个年纪该有的样子。

「……！」

那个男人踏进房间的瞬间，十香感到极不舒服。

他并非像艾莲一样展开随意领域。然而不知为何，当那个男人的视线捕捉到她的瞬间，甚至让人有气温一口气下降的错觉。

「你这家伙是怎……怎么回事呀……！」

十香以惊恐战栗的态度恶狠狠地瞪著男人，结果男人似乎像是看透了她的想法般，嘴角微微上扬。

「能见到您是我的荣幸，〈公主（Princess）〉。不对……你是叫夜刀神十香吧。」

男人一边说一边缓缓走到十香身边。每走一步，折磨十香的不快感便逐渐增强。

「我是DEM Industry的艾萨克‧威斯考特。以后还请你记住。」

男人──威斯考特彷佛在跟朋友讲话般轻松地对十香说道。不过，十香用充满敌意的视线回瞪威斯考特。

「……我被她讨厌了吗？」

「如果你刚才想讨她欢心，应该再慎选一下手段才对。」

艾莲说完，威斯考特回以「你说的没错」，微微耸了耸肩。

十香用喉咙勉强抑制住从胃里涌上的呕吐感，对威斯考特投以锐利的视线。

「你这混帐就是主谋吗！你到底──到底有什么目的……！」

于是威斯考特看向十香，沉著地开口：

「目的……啊。目的本身相当简单，就是想要你的精灵力量。」

他歪起嘴角继续说道：

「──为了反转世界的真理啊。」

「你说什么……？」

十香不了解威斯考特说的话，皱起眉头。

「你这家伙是不是弄错什么啦？我没有那种力量！」

「是啊，也是呢。现在的你确实没有。」

「现在的……我？」

十香感到疑惑，威斯考特便像演戏一样夸张地张开双手。

「在这个世界的你存在过于安定，所以我必须先让你沉睡才行。没错──就像漂流在邻界的海洋。不对……正确说来，是要让在邻界的你觉醒，这种说法比较对吧。」

「你在……说什……」

「你……」

威斯考特霎时眯细双眼。

「到底要怎么做，你才会绝望？」

「什……么……？」

「憎恨世界、怨恨人类、即使是最强的天使也无法填补那种心情的空隙，不得不借助其他力量。要怎么做，你才会变成那种状态？照AST的纪录看来，你以前似乎曾接近这种理想的状态……当时到底发生了什么事？」

威斯考特说完将视线投向艾莲。

「──你怎么想？艾莲？还是让她受到肉体上的痛苦比较快吗？首先用电流试看看吧。还有把房间的氧气浓度调低，看看她的反应，也调整一下气压好了。如果这样还不行，就一片一片拔掉她的指甲，之后再慢慢切碎她的手指……啊啊，对了，也削掉她的牙齿吧？听说神经痛是最难忍受的。」

「什……」

十香脸色发青，背脊感到一阵恶寒。

对于威斯考特列出的各种拷问招式感到恐惧也是原因之一，不过最令十香感到害怕的，是宛如提出晚餐菜单般轻松说出这些话的这个男人不为人知的本性。

不知是否发现了十香这样的想法，威斯考特甚至露出愉快的模样继续说道：

「毕竟精灵的身体远比人类想的还强韧嘛。试著灌她毒药吧。啊啊，这样的话，注射毒品也行喔。还有，我想想，你算是贞操观念较强的人吗？要是彻底践踏你身为女人的尊严，你会感到多痛苦？你在这个世界生活满久了吧？有朋友和情人吗？要是在你面前杀掉你亲近的人，你会觉得如何？」

「……！」

对于威斯考特说的话，十香不禁颤了一下脸颊。因为她剎时──想起士道差点被折纸杀死时的事情。

看到十香这种反应，威斯考特悠悠地点了点头。

「──艾莲。」

「是。她最亲近的人恐怕就是之前提到的五河士道吧。唯有提到他的名字时的反应，跟其他的不同。」

「原来如此。好吧，那么等他来之后再继续后续事项吧。」

「了解。」

威斯考特点了点头，转身打算走出房间。

「等一下！你这混帐，打算对士道做什么！」

十香忍不住对著他的背影大声喊叫，企图从椅子上站起来。束缚住双手的枷锁微微发出叽嘎声响。

不过──十香全身顿时被看不见的压力侵袭，身体被压回椅子上。

「啊，嗄……！」

「请安分一点。」

艾莲冷淡的声音震撼著十香的鼓膜。

「士──道……」

十香用沙哑的声音呼唤士道的名字──她的意识逐渐往黑暗坠落。

第七卷 真实美九 第八章 陷没火影的街道

「啊啊，真是的……！气死人了气死人了气死人了……！区区人类，竟敢瞧不起我──！」

位于天宫广场附近的高级饭店餐厅里，美九心浮气躁地敲打桌子。

五河士道与神秘的精灵袭击天宫广场之后，亚衣、麻衣、美衣顾虑到就坏的方面而言激动不已的美九，提议先吃晚餐让心情冷静下来。

不用说，从饭店里的工作人员到住宿旅客上上下下，全都遭到美九的操控。目前美九待的餐厅也处于包场状态，只坐著美九一人的餐桌上摆满了豪华料理。

不过，不管吃再美味的料理、再疼爱可爱的女孩子，一点也平抚不了美九的焦躁。

「姊……姊姊大人……请冷静。」

「就是说呀。一直生气的话，就枉费你生得一张可爱的脸了。」

随侍在美九后头的四糸乃与「四糸奈」说完，擦拭美九在拍打桌子时溅到酱汁的手。

「正是如此呀。姊姊大人是被上天选中的唯一绝对存在，无须为士道所言扰乱内心。」

「肯定。那种人忘了为妙。继续在意会没完没了。」

耶俱矢和夕弦也将手放在美九的肩上温柔说道。

「是、是呀……你们说的没错～～说的没错～～那种微不足道的人类无聊戏言，我根本没必要在意～～」

美九就像在说服自己，一边点头一边说著。

不过，就在这个瞬间……

（──因为十香很重要啊。）

士道的声音再次在脑海中复苏，美九又「砰！」地敲打桌子。盘子被震起，飮料从玻璃杯里溅到桌巾上。

「重要……？什么重要呀？脑袋有病吗……那种事不过是沉浸在自己的感情里而已。啊啊，真是的，光是想起来就教人一肚子火～～！人类……特别是男人这种劣等生物，根本不可能觉得有什么事比自己的性命重要！也不能这样觉得……！」

美九将握在手中的刀叉放在餐桌上，粗鲁地搔了搔头发。

──没错，人类说的甜言蜜语全都只是表面的肤浅话语，绝对不能打从心底信赖他们。人类不过是微不足道的存在罢了。当然是这样，只能是这样。

「如果不是这样，我──」

「姊姊大人……？」

四糸乃听似担心的声音让美九猛然回过神。美九轻轻挥了挥手掩饰过去，看向并排坐在后方的女仆装少女们。

「……我问你们，你们跟士道还有十香是读同一所学校对吧？」

亚衣、麻衣、美衣和八舞姊妹听了微微点点头，只有四糸乃一瞬间与左手的「四糸奈」对看，然后才小心翼翼地开口：

「那……那个……我不是，对不起。」

「不过，你认识那两个人吧？」

「是……是的！那是……当然。」

「那就没有问题了～～」

美九将坐著的椅子向后转，重新翘了脚，然后依序望著并排在那的女仆装少女们。

「我希望你们老实回答我……那个叫士道的人和十香是什么关系？他说他很珍惜十香，是真的吗？」

「…………」

对于美九的问题，坐在一起的少女们沉思了一会儿般你看我我看你。

接著互相轻轻点点头，将视线转回美九的方向。

「不，他是个轻佻的男人，喜欢或珍惜这种话，他可以像呼吸一样随口说出来，也经常不尊重我们。」

「没错没错，要说他的脑袋是直接连接下半身，倒不如说他是用下半身思考。」

「相反的，很没毅力呢。对十香一定也只是嘴上说说，姊姊大人根本不用在意这种小事。」

「…………」

亚衣、麻衣、美衣很明显地眼神游移不定。美九听了她们回答，苦著一张脸吐了口气。

「……我应该说过我希望你们老实回答我喔～～你们顾虑到我的心情，我是很开心，不过我讨厌说谎的孩子～」

美九将头发往上拨这么说了，于是亚衣、麻衣、美衣显然抖了一下肩膀。

然后死心似的吐了一口长长的气说道：

「你是问五河和十香的关系……对吧。呃，老实说我不太清楚，他们看起来不像一对情侣，但也不觉得只是单纯的朋友……」

「对、对。啊，不过他们常常在一起是真的。十香跟五河在一起时看起来真的非常幸福的样子，让人会心一笑呢～～」

「嗯、嗯。五河也是，非常喜欢十香，不管做什么事都会担心她，感情可好了。」

「哦……这样啊？」

美九半眯双眼，朝精灵们的方向看去。

「那么，如果为了救十香，必须赌上自己的性命……你们觉得士道会怎么做？」

四糸乃听了便一副有口难言的样子支支吾吾：

「那、那个……姊姊大人，我可以……老实说吧？」

「可以～～把你知道的所有有关士道的事跟我说就行了～～」

「那么……我就说了。我想士道应该会这么做……他会毫不犹豫去救十香，就算……自己会因此……死掉。」

「…………」

四糸乃的回答令美九轻轻咬了嘴唇。也许是发现了美九这个动作，四糸乃「噫！」的一声发出小小惊叫。

「……你们也一样这么认为吗？」

美九说著朝八舞姊妹看去。两人像是在思考一样将手抵著下巴回答：

「呵呵，是呀，如果是士道应该会这么做吧。吾可以跟汝打赌，那个笨蛋必定会不顾自己的安危踏入死地，就算对象换成吾和夕弦也一样。」

「肯定。说得难听一点，他有病。为了十香，不管牺牲什么一定都会救出她吧。」

「…………」

美九的脸看来更加苦涩了。

（──当然啊。）

士道的话再次在脑中回响。

（──十香就是这么重要。）

「咕……」

美九烦躁地握起拳头，粗鲁地从椅子上站起来。她就这样胡乱搔了搔头，叹了口气。

「……我今天累了～～想冲澡～～帮我准备房间～～」

「好……好的！」

「遵照姊姊大人的！」

「吩咐！」

亚衣、麻衣、美衣端正姿势，像是要领著美九般打开餐厅的门。

美九以缓慢的步伐走到那里──在穿过门的前一刻只转过头看向后方。

「……叫居民们搜索士道的所在位置。要是找到了，就算我已经就寝也无所谓，要马上来通知我。」

「咦……？那是要……」

亚衣、麻衣、美衣睁大双眼；美九视线变得锐利。

「当然是为了报复呀！别管了，照我的话去做！」

美九如此吼叫完，拖著沉重的脚步往走廊走去。

◇

时钟的指针越过顶点，开始往下走已过了约两小时。

在月亮与零散星星的下方，士道与狂三瞪著眼前高耸的大楼群。

「十香……就在这里。」

士道喃喃自语，扫视周围。

士道他们的所在地位于天宫市东方的镜山市商业区一角。好几栋亮著零星灯火的高楼大厦耸立在深夜时分行人稀少的街道上，散发出莫名的压迫感。

不经意抬头往上一看，士道他们站著的街道前方有好几栋特别高的大楼群聚一落。

「你发现了吗？」

或许是察觉士道的视线，站在身旁的狂三如此说道：

「前面那一带都是DEM的相关设施。你看得到的大楼全部都是相关公司的办公大楼、事务所和研究设施之类的哟。」

「全部……」

士道再次看向大楼群，「咕噜」一声咽了口水。不过，现在可不能感到害怕，因为十香就被囚禁在这之中的某个地方。

「……所以，哪一栋才是第一办公大楼？」

「嗯，就是大楼群中央的那栋巨大建筑物。不过很可惜，并没有查出十香是被关在那栋大楼的哪个地方。」

「这样啊……」

「总之不先到那里说什么都是白搭呢。我们尽量别让人发现，往前进吧──好了……」

狂三转圈背对墙壁后面对士道。

「待会我和士道要入侵的建地──在那之前，我们先来开一个简单的会议或许比较保险呢。」

「内容是？」

「好的，战略本身很单纯。首先我和士道先去DEM日本分公司第一办公大楼。到目前为止没问题吧？」

「嗯。」

「不过，这里是公司在日本的据点，很难想像他们会没有任何防备。」

「……也对。」

士道苦闷地点点头。对方是显现装置的制造商──DEM公司。虽然很难认为他们会在大半夜但仍可能有目击者的街上进行大规模战斗，不过绝对不能大意。

「所以一到目的地大楼，我就在建地内叫出『我们』，袭击其他设施。」

「原来如此……趁那场骚动潜进目的地吗？不过那么大肆袭击，他们会不会反而加强警戒啊？DEM也会为了避免我们抢回十香而绷紧神经吧？」

士道说完，狂三轻轻点了点头。

「你说的没错，十香是现在设施内最重要的样本。要是设施遭到袭击，他们势必会最先巩固十香的警备吧。」

「对吧？那么──」

「就是因为这样，你不觉得要完全不被对方发现，入侵关著如此重要的十香的办公大楼几乎不可能吗？那么，让他们多少转移注意力到其他建筑物上才是明智之举。就算十香再怎么重要，他们也不可能完全忽视其他设施被袭击吧。」

「唔嗯……」

士道将手抵在下巴轻声沉吟。虽然简单，却是很有效的手段。最重要的是，要是没有能一下子就派出好几千庞然大军到建地里的狂三，这方法绝对不可能实现。

「我知道了，就用这个方式吧。」

「能获得你的同意真是令人开心呢──好了，那我们出发吧。」

「喔……！」

士道握紧拳头、视线变得锐利，然后跟著狂三朝DEM的大楼群踏出脚步。

──就在穿过道路，进入DEM建地的瞬间。

士道和狂三同时蹙眉，彼此对看。

似曾相识的感觉。虽然只有一点点，但身体表面有被肉眼看不见的刷毛刷过去的感觉。

「喂，刚刚的是……」

士道正想和狂三说话──立刻止住了话头。

不，正确来说，是被更大的声音完全掩盖过去。

──呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜────

士道他们进入建地的同时，附近响起了如此尖锐的声音。

剎那间，士道还以为是探测入侵者专用的警报器响了。可是……不对，他曾听过这个声音。

「空间震警报……！」

士道苦著一张脸如此大喊。没错，那是感受到精灵出现时造成的灾害──空间震而发出的广域警报。

「是指有精灵出现了吗！在这一带？」

令人难以置信的时间点。士道脸部僵硬环顾四周，应该正在加班的上班族和便利商店店员们惊慌地开始避难。地下避难所的入口开启，街道因应空间震而逐渐改变样貌。

「不，看来并不是这个原因呢～～」

然而，狂三却微微眯细双眼，自言自语般说道：

「完全感觉不到空间震发生时的空间摇动呢。我想至少应该不是精灵从邻界现界的情况。」

「那么，这个警报声到底是……」

「……我要说的终究只是假设。这个警报声恐怕是DEM让它响的。士道你似乎已经发现了有触碰到巫师随意领域的感觉。」

「咦……？可……可是，这是空间震警报……没错吧？」

士道歪著头不明白DEM的意图。至少这个警报声听起来并不像只在设施内鸣响，而是让附近一带的居民避难的广域警报。对政府也吃得开的DEM公司或许有可能做到发布空间震警报这点小事，但那也不是在发现入侵者时鸣响的工具。

「是呀～～能想到的可能性，比如说──」

狂三像是在动脑筋般用手指抵住下巴，接著突然抓住士道的后颈，就这么往地面一踢，向右边跳开。

「呜喔……！你……你干什──」

突然被拉住脖子的士道正想高声抗议──却停了下来。

理由很简单。因为刚才士道和狂三站的地方被一道光之洪流射过，引发爆炸后，在地面炸开了一个大洞。

「什、什、什……」

「──极力减少目击者，打算大闹一场也说不定呢。」

狂三说著同时仰望天空似的抬起头。

天空飘浮著好几具以月亮和高楼大厦为背景，全身穿著CR─Unit的银色人偶。

宛如全罩式安全帽的头部、异常发达的臂部，以及与人类关节相反的脚。士道记得那些异形的模样。

「那是──〈幻兽‧邦德思基〉……！」

在士道说完的同时，〈幻兽‧邦德思基〉群将手上拿著的雷射加农炮一齐转向士道，毫不犹豫地扣下扳机。

「呜哇！」

「啧──」

狂三将士道抱在胁下，一跃而起。〈幻兽‧邦德思基〉射出的魔力光轰炸地面，引起了一场小爆炸。避难中的上班族们表情像是看到了难以置信的景象，慌张地逃进避难所。

「『我们』！」

抱著士道著地的狂三如此大吼，影子随即在她的脚下蔓延开来。

然后从那之中出现近百人的狂三，顷刻间以飘浮在上空的〈幻兽‧邦德思基〉为目标，一齐跳跃而上。

「嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」

那真是极为壮阔的景观。

为数众多的狂三冲向飞舞在空中的〈幻兽‧邦德思基〉，一个个空手拽下它们的机翼、枪炮、手、脚和头。那幅光景，若是〈幻兽‧邦德思基〉和人类一样有意识，肯定会陷入恐慌。

当然〈幻兽‧邦德思基〉也不会默不作声让人攻击，它们射出手上的雷射加农炮和微型导弹，让众狂三的头部、胸口开出鲜红的花朵，但依旧寡不敌众。

头部亮起红灯，同时鸣响出犹如临终前的尖锐警铃声──不久，飞舞在天空的〈幻兽‧邦德思基〉群就变成铁块坠落地面。

「这还真……真是厉害啊。」

「没空佩服了哟，后援队来了。」

狂三谨慎地瞪著建地深处说道。

刚才的〈幻兽‧邦德思基〉恐怕是类似警备机的东西吧。刚才无可比拟的大量〈幻兽‧邦德思基〉和DEM的巫师们，从前方的建筑物现身。入口就不用说了，当可变动式墙面左右开启后，立刻可见一大排巫师并列在那里。判断不出正确的数目，但至少不下五百名。

「什……！」

士道扬起染上慌乱之色的声音。虽然想过他们会有所防备，但没想到竟然会是如此大规模的势力。

「唔，看这个情况，士道，我们稍微改变一下作战方式吧。」

「咦？」

士道应和狂三说话的瞬间，不知不觉被染上漆黑色彩的地面有好几个狂三的分身不停爬出。为了迎击逼近而来的巫师们，她们从影子拔出两把枪，依序组成阵形。

「──『我们』会朝人偶和巫师们冲撞过去，我和你就趁隙一口气穿过防卫线。」

「喔……好……！」

不得不这样做。士道用力点头答应。

「那么──要全力冲刺了哟。请抓住我不要被甩掉啰！〈刻刻帝〉──【一之弹】……！」

狂三从影子里拔出手枪，将枪口抵住自己的太阳穴射击。

与此同时，DEM的巫师们和狂三群的先锋部队互相激烈冲撞。巫师们射出的雷射加农炮和微型导弹与狂三群的影子子弹交错，引发了大爆炸。

「────！」

士道被高速化的狂三抱著，一口气穿过战场正中央。

冲击全身的强烈加速度，加上在超近距离爆裂的许多弹药，让士道产生耳鸣，一瞬间快要失去意识。

「咕……！」

他咬著口腔的肉咬到几乎快出血，才勉强保住意识。

不久，穿过说是爆炸中心地带也不为过的战场，狂三稳住脚步停了下来。这时【一之弹】的效用应该也失效了，狂三的速度回复原样。

「你还好吗？士道？」

「还……还好……总算熬过了。」

士道说著终于成功靠自己的双脚站在地上。虽然头有点晕，但可不能在意这种事情。士道鼓著脸颊打起精神，说了一声「好！」并握紧拳头。

「别浪费时间了，我们走吧，狂三。」

「好。第一办公大楼往这里走──」

──就在狂三正想用食指指向前方的瞬间……才觉得她的身体剎那间被染黑……

「啊──」

随著一道小小声，真的是非常细微的声音，与士道对话的狂三的头颅就这么飞向天空。

「咦……？」

由于过于突然，士道无法理解瞬间发生了什么事，惊愕地发出声音。

原本是狂三头部的地方慢了一拍，像莲蓬头般喷出温热的鲜血，染红士道的全身，士道的脑袋才终于掌握现状。

「呜──呜哇啊啊啊啊啊！」

他发出刺耳的叫声，当场跌坐在地。同时，狂三的身体犹如断线的傀儡颓然倒地。

「狂……狂三！狂三！」

狂三显然已经丧命，但士道仍走近倒地的她。没有头颅的尸体轻微地痉挛颤抖，地面形成一滩红色积水。

就在这时，士道发现狂三的后方站著一个人。在视野的一角可以看见被无机金属铠甲包覆住的脚。

「啊──」

无庸置疑，那是巫师的CR─Unit。对方恐怕是……DEM的巫师。

──必须逃跑。虽然内心理解，脚却无法动弹。士道屏住呼吸，将视线往上移。

蓝与黑的配色，从未看过的Unit。左手装备著犹如巨大下颚的武器，前卫的外形让人联想到凶猛野狼。

「哎呀哎呀──终于找到你了。」

不过，听到应是那个巫师发出的高亢声音，士道的眉毛抖了一下。再往更上方──脸的地方看过去……

绑成一束的马尾、看似强势的双眸，以及左眼下方的爱哭痣。是个长相有些地方与士道相像的少女。

「真……那……？」

士道看见那张脸，目瞪口呆。

没错。那正是自称士道亲妹妹的少女──崇宫真那。

几个月前，自从她与狂三战斗身负重伤后，应该就一直谢绝会面。看来她在士道不知情的期间已经康复。

然而，尽管士道因这意料之外的重逢感到讶异，依然重新绷紧神经，因为真那原本就是从DEM调派到AST的巫师。既然她会在这里，就代表她铁定是来铲除入侵DEM Industry设施的敌人──士道。

不过，真那与士道四目相交的瞬间，原本凛然的表情突然放松，当场跪地紧抱士道。

「哥哥……！幸好你没事！」

「哇、哇！」

士道被真那身上穿的Unit凹凸不平的触感吓到，慌张得眼珠子猛转。不过他立刻冷静下来，抓住她的肩膀拉开两人的距离。

「真、真那……你是真那对吧。伤已经治好了吗？」

「是的！真那用尽全力治好啰！」

她说著弯曲手臂做出握拳的动作。与现况不搭调、过于开朗的声音，让士道总觉得有些败给她了。

「呃……那个，真那，你是DEM的巫师没错吧？所以是来打倒我……」

「不是的。详细情形之后再向你说明，我已经辞退DEM的职务了。」

「咦……？可是，你那身装备是……」

「啊啊，这是我从〈佛拉克西纳斯〉擅自借来的。我现在是〈拉塔托斯克〉的人。」

「咦……什么！」

连续而来的新情报让士道头脑一片混乱。为什么真那会到〈拉塔托斯克〉……？AST加上DEM，和〈拉塔托斯克〉不是价值观完全相反的组织吗？

插图010

「可是，你刚才为什么要把狂三……」

「喔喔，我看哥哥你好像被〈梦魇（Nightmare）〉攻击，坐立难安就……」

真那这么说了，士道动了一下眉尾。说到这儿，虽然士道现在和狂三处于合作关系，不过狂三原本就是真那的宿敌，也是吃人精灵。两人一起在这种地方，会被误会也是在所难免。

「不……不是啦！狂三现在是在帮我！」

「帮你……？」

真那狐疑地眯起眼睛。在这瞬间，黑影像污渍般从大楼墙壁逐渐扩展开来，露出狂三的扭曲笑容。同时，倒卧地上的狂三尸体被影子渐渐吞没。

「嘻嘻嘻，还是一样那么粗暴地欢迎我呢。」

「狂三……！原来你没事啊！」

「是呀。难不成你认为这点小伎俩就能杀了我吗？」

到底是什么时候换成分身了？只见狂三抚摸脖子笑著说道。真那「啧」地大声咂嘴。

「还真是遗憾呢。差一点就能消灭你那让人极为不悦的轻笑了。」

「我不是说过了吗？凭你不可能做到哟～～」

「哼，要试试看吗？要是你那自傲的子弹打得到我就好啰。」

「嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！因为我的善变加上碰巧才捡回一条命的人，说这话还真是让人笑掉大牙呢。还是说，因为太恐惧让你丧失了记忆？」

「哎唷，你这个战斗狂、杀人狂，竟然只耍嘴皮子完全不攻过来，还真是天杀的难得呢。连接受我挑衅的余力都没有了吗？」

「呵呵呵，要我这次不失手彻底干掉你，把你大解八块后，先从你那灵活的舌头开始享用也行哟。」

真那与狂三彼此交会充满敌意与杀意的视线，你一言我一语撂下危险度破表的狠话。刚好处在两人中间的士道感觉自己的背冷汗淋漓。

「等……等一下啦，你们两个……！」

尽管他如此劝阻，真那依旧不停对狂三投以彷佛光是被看著皮肤就会溃烂的犀利视线。狂三轻轻叹口气，耸了耸肩。

「算了，这样正好──我也有其他事要找DEM，就在这里个别行动吧。有真那在应该就没问题了吧？」

「喂、喂，狂三……？」

「放心吧。利用『我们』实行的调虎离山之计一样会继续──那么，保重啰。」

狂三垂下视线，渐渐沉入影子中。不久，影子便从墙面消失得无影无踪。

「狂三！狂三！」

即使呼喊也没得到任何回应，看来她真的跑到别的地方去了。士道胡乱搔了搔头。

「哼，我是不知道你们达成了什么协议，不过现在这样很好嘛。跟那种恶魔合作，不知道会被索取什么样的代价！」

「真那，你啊……」

「别管她了──失礼一下，哥哥。」

真那一副一点也不在意狂三的模样，直盯著士道的脸看，然后粗暴地摸向他的胸口，安心似的吐了口气。

「喂！你……你到底在干嘛啦！」

士道忍不住叫出声，只见真那面有难色地沉吟：

「没有啦，我在〈佛拉克西纳斯〉上看到哥哥的影像时，你一副莫名可爱的打扮，我还以为一阵子不见，你开始对那种兴趣觉醒了呢。」

「才没有咧！」

「是呀，我放心了。看来是还没去动手术……下面呢？应该没去拿掉吧？」

「废话……你把我想成什么人了啊？」

「那就当成是这样吧。我心胸很宽大，如果只是扮扮女装，我会当成是你的一种特殊嗜好接受。下次一起去逛个街吧。」

「我就说……！」

士道叹了一大口气。真那压著耳朵皱起眉头。看来她的头部装置上搭载的耳麦似乎发出了大声音。

「啊啊……对了对了──哥哥，这个给你。」

真那从袋状的腰部零件中拿出小小的电子仪器。

「这是……耳麦？」

「对，请用。线路已经接上了。」

士道从真那手中接下耳麦，戴在右耳。过了一会儿，耳麦传来有些难为情的声音。

『……士道，听得到吗？』

「琴里！你恢复理智了吗！」

不用问也知道，那是士道的妹妹，同时也是〈拉塔托斯克〉司令官──琴里的声音。

透过扩音器听了美九演奏的琴里，照理说应该也跟四糸乃和八舞姊妹她们一样，变成了美九的狂热信徒。

『是呀，嗯，好不容易恢复了。』

琴里这么说完，一副不好意思开口的语气说：

『抱歉啊，那个……不是出于我的本意。』

「咦？什么东西？」

『就是……那个呀，叫你去死之类的。唔……我是没有印象了啦，不过似乎有留下当时的影像，我好像对你说过……那种话……』

士道听了轻轻点头称是。这么说来，被美九的演奏夺去心神的琴里好像有说过那种话。

看来她似乎很在意这件事，士道不禁笑了出来。

「我当然知道不是你的本意啊。」

『唔……』

琴里似乎有些不好意思地低声沉吟。

「别说这个了，你是怎么摆脱美九的支配啊？」

士道这么问了，这次传来令音的声音回答他的疑问。

『……让她一度昏迷，再用真那的随意领域『洗净』。大家被操控时，把〈佛拉克西纳斯〉的通讯设定搞得乱七八糟的，花了好久的时间才修复完毕。之前无法联络你，真是抱歉。幸好你没事。』

「不，别这么说……」

『……不过，你放心。刚才拿给你的耳麦，是设定成特定区域之外的声音都会自动消除，所以美九的演奏声已经不会再传到我们这里了。』

「原来如此……」

『然后，我要开始进入正题了。』

士道回答之后，琴里重新打起精神清了清喉咙。

『士道，你为什么会在那种地方？而且还跟狂三在一起。』

「喔喔，那是因为……」

士道简单地说明琴里她们被美九操控后发生的事。艾莲掳走十香、狂三帮忙救十香，还有──十香似乎被关在这个设施里的事。

听完这些的琴里沉默了一下──

『……不行，太危险了，我没办法认同。』

接著以沉重的声音如此说道。士道因为这个意外的回答，深深皱起眉头。

「你……你在说什么啊！十香被绑走了耶！不是一个想杀掉精灵的危险组织吗！十香不知道会被他们怎么样耶！」

『那种事不用你说我也知道啦……！』

「那你为什么反对！」

『难道我不能阻止哥哥企图潜入那么危险的组织吗！你好歹有点自觉吧！你总是没有把自己的性命考虑进去！』

「唔……就……就算这样，难道你要我放下十香不管吗！」

『我哪有这样说呀！不过，如果再准备周到一点之后──！』

「哪还有空说那种悠哉的话啊！而且，现在有好几个狂三在拖延巫师们的脚步，这种机会不会再有第二次！」

『那是……！』

「拜托你，琴里！我……一定会把十香带回来！所以……！」

『……啊啊，真是的！』

士道恳求似的说了，耳麦传来琴里烦躁地拍打椅子扶手的声音。

『反正就算我阻止你，你也不会听吧……』

「……你很了解嘛。」

『我可不是白白当了你十年以上的妹妹哟。』

琴里吐出举白旗投降般的叹息，继续说道：

『办公大楼内恐怕会因为随意领域妨碍通讯，也没办法由我们这里帮你指路。〈佛拉克西纳斯〉能做的，就只有外部支援。』

「嗯，这样就够了……抱歉啊，琴里。」

『真是的，哥哥不听话的两个妹妹还真是辛劳不断呢，真那。』

琴里一说完，真那便「啊哈哈」笑著耸肩。

「是呀。话是这么说没错，不过要是在这里像个夹著尾巴逃跑的懦夫，我可不承认他是我的哥哥。」

对于真那的反应，琴里叹了不知道是第几次的气。

『……真不赖呢，既然要做就不许半途而废。除了救出十香，士道和真那你们也要平安无事。除此之外都不算成功。』

士道说了声「嗯」，点头回应琴里。

于是琴里绷紧神经继续说：

『来──开始……』

「嗯──开始……」

士道呼应琴里接著说了。

『我们的战争（DATE）吧。』

「我们的战争（DATE）吧。」

两人同时如此说道，士道便将脸转向第一办公大楼。

◇

时间稍微回溯到深夜两点。

折纸在医院的病床上将手一握一放，轻轻点了点头。

虽然脑袋深处还残留著微微痛楚，但或许是刚才接受了医疗用显现装置的治疗，身体总算能按照自己的想法活动。尽管医生吩咐一定要静养，不过照这样看来，应该至少能去找士道。

「…………」

折纸不发一语地将脸转向旁边，那里有……

「……唔嗯，折……折纸前辈……再怎么说，你这样是犯罪行为哟……」

靠在折纸床边，呢喃著莫名失礼梦话的美纪惠。

看她睡得这么熟，应该没问题吧。折纸小心翼翼不发出声音地坐起身子。

必须尽早确认士道的安危。虽然真那应该已经帮她扫荡盯上士道与十香的DEM巫师洁西卡等人，不过她还是担心燎子口中所说的暴动。希望士道平安无事──

折纸下了病床，毫不费力地穿上拖鞋后突然停了下来。

没错，穿著接线套装被抬到医院的折纸没有替换衣物。

到底该怎么办……正当折纸如此思索时，美纪惠轻轻翻了个身。

「折纸前辈……不行啦……要是吃了那种东西会拉肚子……」

折纸默默地往下看著美纪惠的全身。她现在正穿著高中的制服。

「…………」

虽然身高跟体形有些许差异，不过总比一件病服要好得太多了。折纸尽可能快速地拟定好计画后，让美纪惠躺在床上，解开她胸前的缎带以及衬衫的钮扣。接著拉下裙子的拉炼，小心避免吵醒美纪惠，缓缓地脱下她的衣服。

就在这个瞬间……

──呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜────

窗外响起尖锐的警报声。

「……空间震警报……？」

折纸用双手拎著美纪惠的裙子微微皱眉。

「嗯……唔唔……什么声音呀……？」

迟钝的美纪惠似乎也醒了。她打了一个大大的哈欠，揉揉眼睛，一脸呆滞地盯著折纸。

「啊……折纸前辈，您早──噫呜！」

当她问候到一半，应该是发现了自己的模样，只见她颤抖著身体跳起来，满脸通红、拉起棉被遮住自己裸露的胸部。

「折……折折折折纸前辈！我想问你你到底在做什么呀？」

「脱你的衣服。」

既然被发现也无可奈何，于是折纸老实招出。美纪惠原本已经红得像番茄的脸蛋又更红了。

「咦咦咦嗅咦咦咦咦咦咦！你……你脱我的衣服打算做什么呀？」

「脱掉你的衣服之后……？我当然也打算脱掉我自己的衣服啊。」

「啊……啊呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！」

美纪惠发出像珍禽异兽的尖叫声，用双手捂著脸颊。

她这么讨厌别人穿她的衣服吗？那这样或许满对不起她的。折纸立刻低下头道歉，将拿在手里的裙子还给美纪惠。美纪惠不知为何抖了一下肩膀。

就在此时，刚才还给美纪惠的裙子开始微微颤动。看来是她的终端机有联络进来了。

「啊！好……好，我马上接！」

美纪惠著急地摸索裙子的口袋，拿出通讯终端机。

「是，我是冈峰……啊，是……好的……呃，什……什么！」

美纪惠惊讶地睁大双眼，接著说了两三句话后结束通话。

「到底发生什么事了？」

「是、是的……那个，据说DEM日本分公司被精灵……还有她的帮手袭击了。AST队员要马上出动去支援DEM。」

「袭击……？那个精灵的识别名是？」

「梦……〈梦魔〉……」

「……！时崎狂三……？」

折纸的眼神因美纪惠口中说出的名字而变得锐利。那个名字，是曾经转学到折纸班上的精灵之名。

「那么，她的帮手指的是？」

「那……那是……」

美纪惠欲言又止，移开视线。折纸用双手用力抓住她的脸，逼她看著自己。

「回答我。」

「是、是的……他是……五……五河士道……」

「士……道……？」

折纸哑然反覆思考那个名字──

「……！」

下一瞬间，她迅速转过身面向病房的门。

「折……折纸前辈！」

不过，她没办法冲出门外，因为美纪惠抓住了她的左手。

「不……不可以！你知道自己现在是什么状态吗？」

「没关系。虽然不知道士道是基于什么理由，不过既然他在战场上，我就必须去救他。」

「到……到底要怎么救他！」

「……只要去AST的飞机库，应该会留下什么装备才对。」

美纪惠听了便用力摇了摇头。

「不可能的！折纸前辈的认证ID现在已经被冻结！无法使用装备！」

折纸皱眉，停下脚步看向美纪惠。

「这是怎么回事？」

「就是字面上的意思！现在折纸前辈别说是CR─Unit了，连使用接线套装都不被允许！」

「…………」

折纸紧咬牙根。美纪惠说的确实有道理。折纸一再非法使用装备，过度驱使超过活动极限的脑部。能想到的理由多如山。

不过即使如此，折纸仍然没办法默默躺在病床上。

「……那么，普通装备也没关系。如果是枪枝这种小型武器，应该可以带出去。」

「你是认真的吗！没有随意领域就踏入巫师和精灵的战场，简直跟赴死没两样呀！请你冷静一点！」

「……我重要的人就在那样的战场上，所以……我非去不可。」

「唔──」

美纪惠更加使劲地拉了折纸的手。

「那个人……有这么重要吗？」

「很重要。」

「比自己的性命……还重要？」

「对。」

折纸没有一丝犹豫，点头称是。

「他是留给失去一切的我最后的心灵寄托。如果他死了，我一定也会失去自我──所以，放开我。」

美纪惠听了视线变得锐利。

「……就算我说，如果你去我就咬舌自尽，你也要去？」

折纸回看美纪惠的眼睛，张开双唇说：

「你不会那么做。」

「……！请不要小看我，我对折纸前辈也是这么地──」

「因为你知道这么做，我会伤心。」

「……！」

美纪惠瞪大双眼──低下头，然后像在擦眼泪一样用手捂著脸。

「……真不甘心……好羡慕那个人呀，能让折纸前辈说到这种地步。」

美纪惠唉声叹气，抬起头来。

「……就算阻止你也没用吧？」

「没用。」

「就算没有武器你也要去对吧？」

「对。」

折纸这么回答，美纪惠看似悲伤地笑著──迅速穿好衣服，从病床上下来。

「……我了解了。既然你如此觉悟，我也无法阻止你──可是，我不能让你白白去送死……虽然不知道能不能用，但我想到一个好点子，请跟我来。」

「好点子……？」

插图011

折纸疑惑地歪著头。

◇

DEM的巫师和〈幻兽‧邦德思基〉射出的魔力炮和微型导弹，将群聚在附近的狂三分身连同铺设过的地面和建筑物炸得老远。每炸一次，凄厉的尖叫和笑声便会响彻周围，狂三的影子就像破布在空中飞舞。

然而，有好几发漆黑的子弹像混入爆炸的风压一般在空中飞舞，射穿了巫师们穿的Unit和〈幻兽‧邦德思基〉的头部。

一场完全不像存在于这个世上，杂乱无章的混战；一发不下数百万的弹头犹如雨水毫不吝惜地落下。散播压倒性破坏的巫师们，与无止尽从漆黑影子爬出、能将骇人恶梦具体化的精灵，双方互不饶恕也毫不迟疑地厮杀。若是士道踏进这个战场，恐怕会遭碎尸万段，举行葬礼时遗体都难以拼凑完整吧。

「…………」

想像了不好的事。在真那的随意领域掩护下低空飞行的士道，内心嘟哝抱怨著自己丰富的想像力，并戳了一下额头。

『──就是那里，士道。』

耳麦传来琴里的声音，士道抬起头来。真那也像配合士道一样，往同一个方向看去。

矗立在那里的，是比周围建筑物更大的高楼，楼层少说也有二十层以上吧。应该是正面入口的大门，或许是察觉到了紧急状态，早已降下看似十分坚固的铁卷门。

「请稍微给我等一下。」

真那说完朝地面准备著地。同时，整个人被随意领域包覆的士道，身体也像忆起地心引力一般缓缓朝下方移动。

真那将手掌放在铁卷门上，伴随著轻声细语用力握紧。

结果同时间，厚度约有三十公厘的厚重铁卷门便扭曲变形，开了一个能让一人通过的洞。

「好了，我们走吧。」

「你还是一样乱来耶……」

士道苦笑，跟在准备穿过铁卷门的真那身后。

「不过，这里实在太大了。要是至少能知道十香在几楼就好了……」

士道面露难色说道，结果耳麦传来一阵爱困的声音──是令音。

『……如果对方囚禁十香，应该会有精灵的隔离设施。你还记得〈佛拉克西纳斯〉的隔离区吗？去找找看跟那个类似的设备。』

「原来如此……」

就在这时，士道再次感受到身体被奇妙的飘浮感包覆。不会错，这是真那的随意领域。

「真那？为什么要展开随意──」

士道没办法把话说完。因为他就像被看不见的手推了一把，身体突然被撞飞出去。

剎那间，第一办公大楼正面入口猛然扭曲歪斜，视野充满刺眼光芒—卷起了一阵大爆炸。

「什……！」

士道遭到爆风吹袭，滚啊滚的在地上打转，受强烈撞击的后脑杓微微发疼。

然而，现在不是为这种事分心的时候。士道倏地抬起头。

「真那！真那！」

「……在、在，我没事啦。」

士道呼唤真那的名字，她便从浓密烟雾中冲出来。视线所及之处似乎没有受伤，看来她是用随意领域减低了爆炸的冲击。

不过，真那脸上浮现的不是放心和释怀，而是紧张与轻微的愤怒之色。

「……你该不会是……」

真那静静呢喃。接著弥漫四周的浓烟像是分成了两半，巨大的金属块从开了个大洞的研究所内部现身。

犹如巨木的两门炮身、会误认为战车的笨重外形，以及中央背负著上述装备的一名女子。士道瞪大双眼。他曾看过那个装备。

「那是……〈White Lycoris〉……！」

没错。此刻现身于办公大楼内的，是过去折纸为了杀死琴里而穿上的巨大讨伐兵装。

唯独一点不同──折纸使用的讨伐兵装是纯白如雪的颜色；相对的，现在耸立在士道眼前的机体则染上血一般的鲜红色彩。

「……你知道得还真清楚呢。不过，有些不同。那是DW─029R〈Scarlet Lycoris〉，是实验用制造机〈White Lycoris〉的姊妹机。」

真那不吐不快地说完，忿忿不平地皱著一张脸。

「是改变造型吗？跟白天看到时的印象差满多的嘛。毁了你那张可恨的脸啰──洁西卡。」

她说完看向〈Scarlet Lycoris〉的搭乘者。

那是年约二十五岁的红发女人，有些像狐狸的双眸是她的特徵。

不过想要一窥她的全貌十分困难。理由很简单，因为现在她的手脚、胸部，甚至额头和脸，全身各处都缠著绷带。

「啊哈哈！真那、真那。崇宫真那？怎么样？怎么样呀？我的〈Scarlet Lycoris〉！这样我就不会输了！不会输给你！输给你这种人……！」

然而满身疮痍的女人──洁西卡却如此说完后放声大笑。

「你认识她……？」

「她是我以前的同事……竟然做出这种蠢事。」

真那这么说完，向前踏出一步。

「──洁西卡！现在请快给我停止〈Scarlet Lycoris〉！你很清楚吧！那不是你能驾驶的东西！」

「啊哈哈哈哈哈哈！你在说什么鬼话呀？我现在乐得很，因为──」

洁西卡视线变得锋利，将炮口朝向真那。

「我终于……能够杀掉你了呀！」

「唔──！」

或许是察觉洁西卡的举动，真那不动声色地靠近她，右手的雷射光刃开始蠢动朝目标挥下。不过，洁西卡似乎也预料到真那这个举动，以左手装备的高输出功率雷射光剑挡下，同时开启背后的武器货柜，射出大量微型导弹。

几十枚微型导弹在平常无法想像的超极近距离下爆炸。强烈爆风朝周遭展开，视野中弥漫一片烟雾。

「呜……呜哇！」

士道怎么也无法维持姿势，被吹飞到后方。接著有一个蓝色轮廓和紧追在其身后的巨大红色机影通过士道的视野之中。

两名巫师将战场移往空中，再次展开战斗。炮火、弹药四射，或是刀剑交锋，阴暗的天空每隔几秒就会闪耀星星般的魔力亮光。

「唔……」

洁西卡只能交给真那对付了，就算士道强出头也只会碍手碍脚。

士道如此理解之后便立刻行动。他当场快速起身，朝大楼跑去。

『士道！危险呀！不要单独行动！等真那打完！』

琴里朝士道怒吼想阻止他。然而，这并未减缓士道的速度。

「要是等真那打完，对方就会巩固警备！只能现在行动！而且，一个人待在外头不是反而比较危险吗！不只有流弹，还有可能被那个叫洁西卡的巫帅抓去当人质！我不能扯真那的后腿！」

『或……或许……是这样没错！等等啊……士道！』

士道不顾琴里反对，一脚踏进从内部被破坏得体无完肤的大楼入口。一瞬间，耳麦响起的琴里声音被沙沙的噪音掩没，完全听不见任何声音。

宽广的玄关没有一个人影，取而代之的是里面散乱的瓦砾阻挡士道前进。崩塌的天花板垂挂著配线外露的照明，偶尔会啪叽作响迸出火花，诡异地闪烁著。

据令音所说，隔离精灵的设施应该就存在于这栋建筑物的某处。士道一口气爬上楼梯。

「呼……呼……呼……！」

他二楼、三楼、四楼、五楼依序跑上楼梯，双脚渐渐累积疲劳，呼吸困难得连肺部都疼痛，但他完全不理会这些，继续往上跑。

──十香，十香就在前方。

让士道逃走，代替他被捉起来的少女，单独一人被囚禁在仇视精灵的组织里。

士道一想到这里，就没时间哭诉身体极限如此程度的小事……！

「……！」

就在不知爬到几楼的时候，士道发现可疑的声音，皱了皱眉。

走廊前方有两名男女的身影，而且不是一般职员或研究员。两人身上穿的接线套装都是没见过的设计款式。

或许因为在室内，他们手里只拿著看似手枪的轻武器，以及小型雷射光刃──无庸置疑，他们是巫师。

「入侵者！」

「喂，你这家伙是谁！到底是从哪里──」

「唔……」

士道屏住呼吸，在走廊上奔跑想逃开两人。两名巫师立刻展开随意领域，以惊人的脚力追著士道，同时响起枪声，包覆魔力光的子弹盛大地在墙上留下弹痕。

「给我停下来！不停的话我就开枪啰！」

「早就已经开了啦！」

士道尖声大叫，一边躲避射向地板、墙壁、天花板的子弹，一边在走廊上奔跑。

不过，速度的差距一目了然。几秒后，想必士道进入他们的随意领域了，只见他的身体彷佛被看不见的手束缚住，被压制在墙上。

「咕嘎……！」

「受不了……费了一番工夫。这个少年就是袭击者？」

「怎么可能。不过，也不能就这样放过他。」

女人为了压制士道举起单手，男人则是将枪口朝向士道。

「唔……」

士道紧咬牙根，扭动身体想摆脱束缚。

「别乱动……没办法了，先暂时让他昏迷一下吧。」

男人说著举起手靠近士道。

「……！可恶……！我怎么可以在这种地方停下脚步啊……！」

士道大吼，握著拳头死命敲打墙壁。

──有没有……有没有什么办法？

士道在脑中思索。要是他在这里被抓，就没办法去救十香了。

「十香……！」

清晰刻印在记忆里的十香脸庞，在士道的脑海中一闪而过。

十香。除了五年前的事件之外，那是士道第一次见到的精灵。

在士道开心时跟著一起欢笑；沮丧时默默陪在身旁；迷失方向时出声激励。

那天真无邪的笑脸不知带给士道多少勇气。而事实上，在狂三和八舞姊妹出现时，曾经搞不清自己该做什么的士道身旁也总有十香陪件。

也许会失去十香的……那张笑容。

士道意识到这一点的瞬间，脑海深处感受到一股强烈的疼痛。

「不会让你们……称心如意啊啊啊啊啊！」

他发出几乎要毁了喉咙的吶喊声──这一瞬间……

「什……！」

士道听见巫师们惊慌失惜的声音，视野突然充满了刺眼的光芒──同时感受到压制身体的隐形力量逐渐减弱。

瞬间过后，他发现有个异样的东西像是要挡在他与两名巫师之间，飘浮在虚空中。

──剑。是一把闪耀著金色光芒的巨大的剑。

「什……这是──〈鏖杀公（Sandalphon）〉……？」

没错。十香的天使以极强大威力自豪的剑〈鏖杀公〉。

它现在就飘浮在士道眼前。

「什……什什么……！」

「天……天使……？」

与巫师们充满惊愕的声音相反，士道的内心意外冷静。

当然也是因为他过去曾经历过一次〈鏖杀公〉的显现吧。

不过……重点是为什么〈鏖杀公〉现在会显现在士道身边。理由或许隐隐约约能够理解。

「是啊──没错，去救你的主人吧。」

士道自言自语般说著，伸手向前握住〈鏖杀公〉的剑柄。

因此巫师们晃动肩膀，发射出包覆著魔力的炮弹。

然而面对〈鏖杀公〉，这些举动根本毫无意义。因为在触碰到剑的前一刻，炮弹就滋的一声融化消失在虚空中。

「怎么会！」

士道不理会对方，高举〈鏖杀公〉。

当然别说是剑术，他连称得上是作战的方法都几乎一无所知。

实际上就算把枪拿给他，要他「用这个击倒敌人」，他也很有可能不知道怎么开枪，把枪当成钝器使用，导致枪枝走火而自作自受意外死亡。

──不过，世界上……在这世界上有唯一一把……

士道曾接受过最厉害的高手指导的剑。

（──我说过了吧？现在的〈鏖杀公〉是应士道的愿望而被召唤出来的。既然如此，那么能够实现这个愿望的，除了士道以外没有其他人选。）

过去手持〈鏖杀公〉时，十香对自己说过的话鲜明地在脑海复苏。

（静下心来，然后努力回想。现在士道想做的是什么？现在士道所期望的是什么？屏除其他不重要的琐事，只要记得一件事，在心里描绘出愿望后挥剑。如此一来，天使一定会回应你。）

心中只要非常强烈地描绘想拯救十香这唯一的愿望。

于是〈鏖杀公〉的光芒增强，遵从士道的意志展现力量。

「喝啊啊啊啊啊啊啊！」

带著裂帛般的气势将〈鏖杀公〉一挥而下。结果，光芒在挥剑的同时呈放射状延展开来，将前方阵地巫师的随意领域连同大楼墙壁整个吹飞。

「唔……唔啊……！」

一个巫师伴随著这般痛苦被拋到大楼外。

不过，敌人还剩一人。那名巫师才刚逼近士道，马上就从腰间拔出雷射光刃砍向他。

「唔……！」

虽然士道在千钧一发之际举起〈鏖杀公〉挡下那一击，但速度上明显是巫师略胜一筹。巫师猛然压低身体，用大刀子朝士道的侧腹部刺出，剜挖般施加扭转力道。

「呜啊……！」

士道的腹部产生激烈的疼痛，脑袋被视野中火花四散的感觉支配。

不过，士道没有倒下。

「不要──妨碍我啊啊啊啊！」

他在颤抖的指尖上施力，就这样用〈鏖杀公〉的剑柄狠狠敲打钻进他怀里的巫师头部。虽然不是刀刃，但天使本身就是灵力的聚合物，〈鏖杀公〉与随意领域互相碰撞，产生激烈的火光。

「什么！」

看来这个反击出乎对方意料。巫师留下惊愕声，当场倒地。

「嘎啊……！呜啊──」

士道皱著脸紧咬牙根，用没有握〈鏖杀公〉的那只手拔出肚子上的刀子，大量出血染红了周围的地板。让人不禁想大叫的激烈痛楚朝全身侵袭而来，令他差点就要昏倒。

「嗄……哈……！」

即使士道整张脸汗水淋漓，他依旧撑著身子。魔力消失的刀子被丢在地上，发出喀啷声响。同时，小小的火焰舔拭著士道侧腹部的刺伤。这是火焰精灵琴里的保护──会自动治疗士道伤口的治愈火焰。

可是没办法等伤口复原。士道带著火焰燃烧的腹部，再次迈步向前。

◇

「这……到……到底是发生什么情况啊！」

AST队长日下部燎子苦著一张脸，不可置信地看著眼前的情景。

因为镜山市商业区充斥著的巫师与机械人偶，还有好几个长得一模一样的精灵〈梦魇〉，宛如战争的攻防战一幕接著一幕展开。

这情景让人瞬问快要忘记这里是日本，而且还是商业区正中央。炮弹飞舞、魔力光闪耀，井然有序的街道逐渐变成瓦砾堆。

──原本被命令在原地待命的AST，刚才终于下达了出动命令。

不过那道命令并非讨伐操控天宫广场人们的精灵，而是由于新出现的精灵袭击DEM日本分公司，所以要AST去支援DEM。

史无前例地放著天宫广场的暴动不管，迅速对应大客户那边的情况。虽然对这道命令并不是完全没有异议或怨言，但既然出现精灵，也不能放著那边不管。燎子与原本待命的AST队员一同紧急赶到位于镜山市商业区的DEM日本分公司大楼。

她做了一个深吸呼让情绪冷静下来，然后对队员下达指示：

「全体队员听令，掩护DEM Industry的巫师，彻底消灭地上的〈梦魇〉……虽然是个令人提不起劲的作战，但这也是命令，振作起精神！」

「是！」

遵从燎子的指示，身著CR─Unit的AST队员一一在空中散开。

要说燎子本身对DEM没有不信任感是假的。毕竟对方强硬追加多达十名的要员到AST，而且过去还企图在一般市民没有避难的状态下进行战斗。

虽说如此，既然这是高层下的命令，也不能忽视不去执行。如果在这里感情用事违反命令，就会让对方有藉口对高层、AST进行处分。最糟糕的情况──不可否认会有DEM的巫师取代AST的可能性。

而且，还有关于折纸的事。纵然折纸的行动分明是违反命令──但第三战斗分队当时想进行的作战，危险性也显然非常高。燎子想以此为武器，设法积极争取减轻折纸的处分。现在不能落下把柄。

燎子驱动推进器跟随队员身后，投身混乱至极的战场之中。

她利用以随意领域强化的视力，正确捕捉在狂暴肆虐的爆炎与硝烟中四处飞翔的好几个黑影，扣下雷射加农炮的扳机。

「嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」

不过〈梦魇〉一个转身避开了攻击，也没反击，做著小丑般的可笑举动朝其他地方飞走。那调调简直像在嬉戏一般。

「这些家伙是怎样啊？他们的目的到底是什么……？」

就在此时，传来有些奇怪的声音，燎子挑动了一下眉毛。

「咦……？」

若要比喻，就像是站在强烈台风中心点那样的轰隆声响。还以为是不是有什么飞机在空中飞，但上空并没看到类似的东西。倒不如说，基本上响起空间震警报的地方，应该除了自卫队所属的飞行机以外，禁止其他飞行机飞行。

不过在一瞬间之后，有某种只能形容为保有自我意识的台风之类的东西，彷佛要直线横向穿越燎子的视野，卷起强烈风势通过。

「什……！」

她下意识提高随意领域的密度。受到那风团的风势影响，好几名巫师、人偶和〈梦魇〉失去平衡，被吹到旁边。

「刚才的是……什……什么？」

由于事发突然，燎子没看清楚它的真面目，只是不停眨著双眼。

然而，下方有漆黑子弹近逼而来，燎子将注意力转回战场上。她用提高密度的随意领域弹开子弹，架著雷射加农炮狠狠瞪著地上。

虽然好奇风团的真面目，但现在必须先想办法解决〈梦魇〉。燎子驱动推进器，再次投入巫师与精灵的混战之中。

◇

「咕啊……！」

握著〈鏖杀公〉的手感受到像是肌肉纤维被扯断的疼痛。接著，手臂顺势被火焰灼烧般的热度侵袭──手上的剑快失手掉落、岌岌可危的时刻，治好了手部的肌腱。

好不容易打倒巫师们，在大楼中前进的士道以琴里的保护能力一边让因操作〈鏖杀公〉所产生的身体损伤复原，一边继续战斗。

使用超越人类智慧力量的代价，就以超越人类智慧的力量奉还。

不过，人类的身体不可能一再忍受如此残酷的循环。在接连现身的巫师们面前，回复能力渐渐无法追上战斗──士道终于被逼到墙边。

「唔……」

既使想挥舞〈鏖杀公〉，手臂也使不上力。纵然费尽力气总算没有让剑掉落，但士道全身的骨头和肌肉都发出悲痛的惨叫。

士道紧咬牙根看向周遭。

手持枪枝的巫师有三名，随后赶上他们的五名同样也是巫师。总计八名人类包围著士道。

「真是难缠啊，不过结束了。」

巫师手托著枪说道。同时，士道突然感到呼吸困难。

「啊……嘎……！」

恐怕是对方用随意领域塞住士道的口鼻，或是降低他周围的氧气浓度所致吧。即使不使用枪枝等武器，只要是极近距离的人类，他们似乎可以轻易捕捉到。

就算士道试图反抗，这次却连手脚也变沉重，跪倒在地上。

「咕……呜嘎……啊……啊……！」

视线模糊，意识逐渐蒙上一层烟霭。

「十……香……」

──然而，就在士道的意识即将被黑暗吞没时……

倒卧在地上的士道背后传来「啪叽」一声东西龟裂般的声音。下一瞬间，并排在走廊上的玻璃窗一口气碎裂，碎片如雨倾泻而下。

「呜哇！」

手托著枪的巫师发出慌乱的声音。

但异常并没有就此结束。强烈的风压从碎裂的窗户袭来，轻易吹飞士道眼前的三名巫师。

「什……！怎……怎么会有这种蠢事，随意领域被──」

士道感觉周围的气温一口气下降。

没错，甚至让人有种周围是不是瞬间变成冷冻库的错觉。

不过看来这并不是差点失去意识的士道感受到的幻觉。前方传来巫师们的惨叫声。

「这……这是……」

「连随意领域都一起逐渐被冻结了……！先暂时解除随意领域吧！」

「了……了解！」

才刚听到这种声音，士道便感受到加诸自己全身的重压及呼吸困难的感觉，如同虚幻一般消失了。

「咦……？」

士道直眨著眼睛，环顾数秒间样貌全然改变的景色。

窗户被吹走、寒流来袭，直至刚才还以压迫性的视线看著士道的巫师们一副不知道发生什么事的样子，阵脚大乱。

不过下一瞬间，士道全部理解了。

「哼，真是没用呢～～」

穿著华美闪亮灵装的美九从碎裂的窗户现身，降落在走廊上。

同时轻快地踏著「哒哒」的步伐。

「〈破军歌姬〉──【独奏（Solo）】！」

接著从那里出现一根银色的细长圆筒。看来似乎是那台巨大管风琴的一部分。

银筒的最前端朝著美九的方向弯曲。

那副模样简直就像演唱会时会使用的直立式麦克风架。

「────────────────！」

美九朝著那里发出会让人不禁听得入迷的美声。

那声音通过圆筒的内侧，经过好几次的回响传遍四周。

下一瞬间，听到美九歌声的巫师们一齐解除武装，整齐列队排在墙边。

「美九！」

士道一叫唤她的名字，她便看似很不高兴地「哼」了一声，撇开视线。

「可以请你不要那么随便地叫我的名字吗？用从你的喉咙发出的声音、舌头发出的音调叫我，光是这样就会在我可爱的名字上累积擦也擦不掉的污秽～～」

还是一点也没变。她用不适合她那张可爱脸庞的毒辣谩骂，刺痛士道的心。

往窗外看去，可以看见显现天使的四糸乃与八舞姊妹的身影。或许是她们将美九运送到这层楼了吧。

「姊姊大人……我们该做什么？」

四糸乃紧抓著巨大兔子布偶的背如此说道，美九原本朝士道露出的苛刻表情瞬间化为微笑，面向四糸乃说：

「嗯嗯，让我想想～～四糸乃和耶俱矢、夕弦你们的天使在大楼里面应该满挤的……这样好，你们去击退外面的巫师，让他们不要来妨碍我们。」

美九竖起一根手指，同时眨了眼睛。结果，这次换八舞姊妹出声了。

「呵呵，原来如此呀。那么吾等就先去将姊姊大人的归途清扫清扫。」

「担心。不过，夕弦等人不在真的没关系吗？」

「啊哈哈，就算对方再怎么强终究也只是人类吧？怎么赢得了我这个精灵嘛～～」

美九爽朗地笑了。三人剎时你看我我看你，然后轻轻点点头。

「既然姊姊大人都这么说了……」

「呵，遵命！请放心交给吾等，吾保证会从这栋建筑物笔直铺上天鹅绒地毯！」

「了解。全部都遵照姊姊大人的愿望。」

「喂、喂，四糸乃！耶俱矢！夕弦！」

就算士道叫唤三人的名字，她们也听不进去，急驱著天使往各自想去的方向飞去。片刻之后，可以看见冷气的洪流和风团在巫师和狂三们的战场上狂暴肆虐。

美九一脸满足地确认了这个情景之后，再次将脸转向士道。

「美九……你到底为什么会──」

士道说到这里，恍然大悟般瞪大双眼。

「难不成美九……你……是来履行那个约定……？」

「……！」

美九听了一脸不悦地皱著脸。

「请你不要误会好吗？某个讨厌的想自杀的人自顾自地喋喋不休，撂下连胡言乱语都谈不上的令人不悦的诡异声音，我一点～～～～都不在意好吗～～我会来这里，是因为想将另一个精灵纳入我的收藏品行列～～」

「美九……」

士道轻轻呢喃这个名字，就这样低下头。

「抱歉，感激不尽……！」

「哼！我就说你没必要向我道谢啦～～我是照自己的意思要来带十香走……你要不知羞耻地跟上来是你家的事，不过请你尽可能不要进入我的视野～～」

美九瞥了士道一眼后，在走廊上大步前进。士道见状连忙跟在她身后。

第七卷 真实美九 第九章 魔王

真那的视野中充满了无数的微型导弹。

当然，在人类如此密集的空域发射这么大量的炮火，被击中的不只有目标。在四周飞翔的DEM巫师和〈幻兽‧邦德思基〉也遭到炮击，往地面坠落。

「……你竟然把自己的伙伴……！」

「哈哈哈哈哈！废物！」

背负巨大红色机体的洁西卡一副不打算理会真那叫喊的模样，张口高声大笑。

「看来……你连正常的判断力也丧失了呢。」

真那一点一点驱动推进器在空中以Z字形飞行，忿恨不平地深锁眉头。

每一击威力都十分强大，要是稍有闪神，恐怕会损害自己的随意领域。如此浓密的魔力就灌注在导弹、魔力炮和雷射光剑当中。

洁西卡的脑子恐怕被施予了某种魔力处理。

──真那花了好几年施予全身的同类东西，她在这么短的时间内就完成了。

「唔──」

真那不知道究竟该做什么，才能在不到一天的时间内完成如此惊人的强化。不过，这种行为会对术者的身体造成多么严重的影响，她倒是轻易就能想像。

事实上，洁西卡身上已经开始出现那种影响。或许是难以一次思考多样事物，洁西卡只专心致力在打倒真那这件事上，也不在意攻击波及同伙，胡乱发射炮弹。情况严重时，甚至还炸毁了耸立在附近的DEM设施一部分。

「咕──」

『真那！我们掩护你！快闪开！』

此时琴里的声音透过耳麦在真那耳边响起。

下一瞬间，空中突然产生小型的随意领域，挡下追逐真那的导弹，导弹在空中爆炸。

而爆炸产生的爆风引起密集靠近的好几枚导弹接连爆炸。剧烈的光芒就像烧焦的烟火，照亮附近的夜空。

看来琴里将传送到这里的水雷化，挡下导弹。

「多谢啦，得救──」

简短道谢到一半──不过真那没说完便翻了个身。

下一剎那，一道冷气洪流笔直穿过刚才真那待著的空间。

「这是……！」

瞬间还以为是洁西卡不死心又射击了魔力炮……不过不是。真那往下方看去。

那里有一名身穿女仆装的少女紧抓著巨大的兔子布偶。

「〈隐居者〉……不对，四糸乃……！」

「这是姊姊大人的……命令。巫师全都要……打败。」

「好～～就是这个气势，四～～糸乃！好耶！也把那个巫师冰起来吧！」

「嗯……！」

四糸乃与巨大的兔子〈冰结傀儡〉对话后，一边飞舞在天空一边在空气中制造出好几条冰柱，朝真那射去。

「喂……！」

真那连忙扭转身子，不是躲开近逼而来的冰柱子弹，就是用右手的雷射光刃将它打落，同时快速飞在空中。

不过，这次从上方袭来强烈的风压，像是要妨碍她的行动。真那苦著脸将随意领域转换成防御性质，好不容易穿过那道风壁飞向上空。

「呵呵，什么嘛，挺有一套的不是吗！跟在那边蠢动的巫师群不同呀。」

「警戒。耶俱矢，小心点。我记得她好像是士道的妹妹。听说她技术相当了得。」

手里各别握著长矛与灵摆，样貌极为相似的两名少女谨慎地看著真那。

「原来是……八舞姊妹呀。」

真那如此说完，舔了舔嘴唇。有一点汗水的味道。

话说回来，她们也被精灵〈歌姬〉操控了。刚才听说〈佛拉克西纳斯〉的雷达扫描到应该属于八舞姊妹的风团朝第一办公大楼前进，看来四糸乃也跟著一同前往。

虽然不明白她们为什么会来到这种地方，不过现在没有时间慢慢思考这个问题。因为在对付她们的这段期间，红色影子以冲破导弹爆风之姿逐渐追上了真那。

「开玩笑……！」

要是普通的对手就算了，现在洁西卡的头部被弄得一塌糊涂，魔力提高到足以与真那抗衡的地步。若是再加上三名精灵，就算真那再怎么强，也会陷入严苛的苦战吧。

「唔──要甩掉洁西卡……应该不太可能。得将四糸乃她们的注意力转移到别处……！」

真那在前方的空域发现了巫师集团。

那一团巫师身著与DEM巫师不同类型的接线套装。可能是被呼叫过来支援，是自卫队AST的成员。

「啊──！」

真那在里头发现熟识的脸孔，不禁瞪大双眼。

「──队长！」

「咦……？唔，你是──真那！」

AST队长日下部燎子露出一副意外的表情回应。

「你到底为什么会在这种地方──」

「有话待会再说！交接！」

「啥？」

「那些孩子们就交给你啰！」

语毕，真那驱动推进器直直冲过AST队员们之间。或许是被那阵风压扫到，队员们惊吓地睁大双眼。

不过真正吓坏她们是在片刻之后。也难怪她们会吓到，毕竟〈隐居者〉和〈狂战士〉同时猛冲过来。

「呜……呜哇！全员应战！A班对付〈隐居者〉，B班对付〈狂战士〉！」

「了……了解！」

然而，真不愧是队长，在霎时之间也能冷静对应，迎击三人。

也许是察觉受到攻击，四糸乃、耶俱矢与夕弦三人也将目标从真那转移到AST队员们。真那以眼角余光确认这件事后，脱离了那片空域。

然而原本就不存在可以让人喘口气的时问，只不过是让差点往最坏方向发展的现状，勉强维持住罢了。

从后方迎头赶上的洁西卡连看都不看精灵们与AST队员，将巨大的二门魔力炮朝向真那。

「真──────那──────！」

「真缠人耶……！」

真那烦闷地皱起眉头，再次咂嘴说道。

不过那一瞬间，有一股像是用冰冷手指抚过背脊般的感觉朝真那袭来。

「──！」

剎那间还以为是四糸乃和八舞姊妹再次攻击过来。然而──并非如此。那种感觉是大范围展开随意领域的巫师们接近时，互相侵蚀到彼此的随意领域的感觉。

「唔……！」

意识到这一点的同时，真那连忙转过身采取回避行动。

下一刻，一把应该有真那身高那么长的雷射光剑，划过她原本待著的那个空间。

「──哎呀，被你闪过了呀，反应真快。」

语毕，不知何时出现在真那背后的少女悠然扬起上巴说道。

飘在空中的柔顺金发以及一双碧眼。穿在浅色肌肤上的，是白金色的CR─Unit。

真那屏住呼吸──DEM Industry自傲的最强巫师艾莲‧M‧梅瑟斯就在那里。

「艾莲……！」

「我听说多名袭击者当中混进了一只大老鼠……原来就是你呀，真那。」

艾莲说著对真那投以轻蔑的视线。

「真可惜，我还认可你在DEM当中是仅次于我的实力者呢。」

「哈……！少在那里胡扯！随便操弄别人的身体。」

真那不吐不快似的说完后，艾莲的眉尾抖了一下。

「……原来如此，你知道得那么深入了呀。看来你是真的被〈拉塔托斯克〉捡去了呢。」

「哼，看你一点都不惊讶的样子，应该也是共犯吧。如果照我理想中的剧本走，知道真相的你会痛改前非，跟我一起打倒社长。」

「很遗憾，我不可能背叛艾克。」

「……我想也是。」

真那忿恨地皱著眉嘟囔──老实说，不想对上的女人出现了。亚德普斯序号的顶点，自己和他人都认可的世界最强巫师。虽然身著〈拉塔托斯克〉的CR─Unit〈Vánargandr〉，但谁都不能保证真那能够战胜。

而且现在──

「消失吧！〈Blaster〉！」

洁西卡如此吶喊，瞄准真那的背，从二门的魔力炮释放出惊人的魔力洪流。

「唔……！」

就算真那展开了随意领域，若是被〈Lycoris〉的魔力炮直接击中也不可能毫无损伤。真那扭过身躯，让魔力炮滑过随意领域的表面将冲击降到最低，并往后退开以将艾莲和洁西卡两人纳入自己的视野内。

右手边是身穿白金色铠甲的最强巫师。

左手边则是背负绯红色战车的最狂巫师。

「虽然我对于二对一不是那么有兴致──但这既然是艾克的意思，我也无可奈何，就速战速决吧。」

「啊……哈、哈哈哈哈，真那、真那，终于把你逼到绝路了。真──那──」

「啧……」

真那被两道视线狠狠瞪视，忿恨地咂嘴。

◇

「──那么，十香在哪里呢？在这么宽阔的建筑物里像只无头苍蝇一样四处乱走也只是浪费时间～～」

「呃，那个……」

美九在走廊上前进并如此问道。然而，士道并不知道具体的场所。只见他尴尬地含糊其词。

「什么？这种事你查都没查就闯进来了吗？咦？难道你肩上像泥娃娃一样丑陋的那团东西里塞满了煮烂的乌龙面吗？」

「唔咕……」

确实被她说中了。士道不禁语塞。

「可……可是，那种事不是那么容易就可以查到的吧……！」

「哦……你是这么想的？」

美九此时「喀」的一声发出特别响亮的脚步声停下来，望了一眼听了她的歌声而整齐排在墙边的DEM巫师们。

然后从当中选出一名年轻的少女，弯弯手指叫她过来。

「那边那个，请过来这边一下～～」

「是……是的，姊姊大人！」

少女巫师一脸紧张地走到美九身边。美九以一种媚惑的手势抬起少女的下巴。

「欸……请告诉我，十香现在被关在哪里呢？」

「那……那是……机密……」

「如果你不告诉我，我可会讨厌你哟～～」

「怎……怎么可以！姊姊大人！」

美九轻轻笑著说完，巫师一脸泫然欲泣的表情紧抓著美九。

「在十八楼的隔离区！只要用这……这个ID就可以进去！所……所以，姊姊大人！你大发慈悲……大发慈悲呀！」

「呵呵呵，我喜欢老实的孩子哟～～」

美九接下少女送上的ID卡，竖起一根食指碰了一下自己的嘴唇，接著触碰少女的唇。

「啊！啊啊……！」

少女发出佛彷要上天堂的恍惚声，当场无力跌倒在地。看来她好像因为太激动而昏了过去。站在周围的巫师们，有人一脸羡慕地忸忸怩怩，有人则是做出像是紧咬手帕的动作。因为连男人也做出那样的举动，让人有些不舒服。

不过，美九一点也不在乎那些信徒的反应，一脸得意洋洋地对士道投以鄙夷的视线。

「如何呀？方法要多少有多少哟。」

「……真是佩服。」

照理来说，士道本来应该像天央祭时那样，指责随意玩弄人心的美九才对，不过现在的状况又是另外一回事。士道带著一种无法言喻的复杂心情，搔了搔脸颊。

不过这么一来，就同时得到十香的所在地与到那里所需的钥匙了。士道微微点了点头，握著拳头朝往上的楼梯看去。

「好，那我们走吧，美九。」

「就说了，请你不要擅自弄得好像是我在帮你一样好吗？你懂吗？我只是想把十香纳入我的阵营罢了。我和你可是敌人哟！」

「我……我知道啦。」

虽然也不是没有想过各种可能的地方，但要是没有美九，士道根本连十香被关在哪里都不知道，这点也是不争的事实。于是士道只好乖乖跟在再次迈开步伐的美九后头。

他们又爬上了楼梯，不知走了多久，前方又出现了穿著接线套装，装备著近身武器和轻武器的数名巫师。

美九这个不合常理的存在或许已经传开了吧。巫师们的装备比对付士道一人时还要充足，表情也充满了紧张。

「射击！不需手下留情！」

伴随著应是队长的巫师一声令下，他们手持的武器射出好几发子弹。

然而此时，美九才吸了一大口气──

「哇！」

下一瞬间，一股具有质量的声音就响彻自己的前方。

逼近美九和士道的子弹被看不见的音墙弹开，一一射进墙面和地板。巫师们一齐发出惊慌的声音。也许是因为声音有方向性，空气的振动甚至传到士道这里，令他下意识遮住耳朵。

「啊哈哈，你们想用那种攻击阻挡我吗？还真是小看我呢～～」

美九笑著说道，巫师们各个表情因恐惧而扭曲，屏住呼吸。

不过剎时间，走廊后方也出现了两名巫师，手持枪枝瞄准美九的背后。

「美九！」

士道大喊，用双手挥下〈鏖杀公〉。刀身满满散发的光芒像是描绘出挥剑的轨迹般飞散出去，将巫师们连同随意领域整个吹走，好几发射击出来的枪枝子弹四射到天花板。

「唔啊──」

不过在释放〈鏖杀公〉斩击的瞬间，以士道握著剑柄的手为中心点，激烈的痛楚窜向全身。士道不禁当场跪下。

「唔啊──」

「喂，你怎么了！」

看来美九是收拾掉前方的巫师了，只见她蹙眉大喊。然而对现在的士道而言，连回应美九的余裕都没有。

多次挥舞对人体负担过于沉重的精灵之剑──天使〈鏖杀公〉的代价，似乎超越想像地侵蚀著士道的身体。宛如全身骨头有针刺出，从内部撕裂肉体的激烈痛楚侵袭士道。

然而，寄宿在士道体内的琴里力量似乎还没有舍弃他。心脏深处产生有如点燃火苗的感觉，那个热度也同时缓缓蔓延到身体末端。士道明白火焰正在治愈他从外表看不出的肌肉、骨头和脏器的损伤……当然这粗暴的治疗是伴随著地狱般的高温。

「唔……咕……」

话虽如此，也不能抱怨。士道强忍著几乎要昏过去的痛楚当场起身，在走廊上拖著〈鏖杀公〉的剑尖，好不容易再次迈开脚步。

或许是看到士道这个样子，美九忿忿地「哼」了一声。

「……真狼狈呢～～为什么都到这种地步了还要努力下去？」

「我说过了吧……我必须去救十香。只要不知道十香在我拖拖拉拉的期间会遭受什么样的对待……我就没有时间停下脚步──」

士道说完握起拳头──此时传来的痛楚令他皱起脸。

「唔……」

美九抖了一下眉毛，故做充满厌恶感的表情。

「啊～～啊～～啊，还真是令人发冷呢～～那是什么呀～～是对要去救悲剧女主角的自己感到陶醉吗？你也已经不是憧憬正义英雄的年纪了呢～～」

美九嘲笑般耸了耸肩继续说：

「啊哈哈，难不成是这么回事吗？因为说出十香比自己的性命还重要，所以才下不了台？没有关系啦～～我非～～常了解人类的丑恶，事到如今也不会感到失望。」

「…………」

不过士道并没有反应，只是默默走在走廊上。

「喂！你干嘛不理我呀！」

美九似乎很不满士道这样的态度，声音变得粗暴，追到士道的前面──然后像是灵机一动似的「啪」一声敲了手。

「──啊啊，对了。要不然这么做吧。你现在就在这里说你要放弃十香吧～～那么，我就用我的『声音』命令你喜欢的女孩子当你的奴隶，看你要多少有多少，如何呀？她们绝对会服从你说的话，什么事都会为你做哟。呵呵呵，这事不坏吧。」

美九像是在诱惑他一样对他说道。士道抖了一下眉毛。

不悦感在他心里蔓延开来。现在惹怒美九不是一个好计策──这种事士道比谁都清楚，但是唯独刚才的发言，他绝对无法原谅。士道狠狠瞪著美九开口：

「……别开玩笑了！没有任何人可以代替十香！」

「……！」

士道表情严肃地如此说道。美九微微颤了一下肩膀，貌似十分生气、语气强硬地回答：

「哼……哼！我看你要爱面子到什么时候！反正你们所谓的『喜欢』或『重要』之类的，不过就是这种程度的东西吧？我都说要帮你准备代替品了，这样应该就够了吧！为什么还要这么坚持呀……！」

美九以强迫的语气回应士道。若要说她只是想迷惑士道，这口气未免太不从容了。简直像是在想著如果士道不答应这个条件，自己就会被否定一样。

「你误会了。人类并非都是那种人──」

「吵、死、了──！人类不过就是我的玩具！男人是奴隶！女孩子则是可爱的娃娃！人类没有超越这之上的价值！」

美九断然大吼。

「美九，你……」

士道皱起眉头，脑海里突然掠过在狂三的影子中没机会问她的话。

「为什么──你为什么那么讨厌男人！为什么要把女孩子当物品一样看待！为什么要把人类看成那副德性……！」

「哈！这还用说吗？人类不过就是这种程度的──」

「──明明……你也是人类……！」

士道像是要打断美九一般直截了当地说了。

美九语塞，屏住呼吸。

「──！」

她惊愕地睁大双眼看向士道；士道则直盯著她那双眼睛继续说：

「〈幻影（Phantom）〉──像杂讯一像的『某种东西』，给予了原本是人类的你精灵的力量……不是这样吗！」

「……！」

美九的肩膀颤抖了一下。但她──并没有否认。

狂三在前往这里的途中告诉士道的，就是这件事。

这是从在美九家中发现的东西──以不同名义发行的CD，以及年幼的美九和应是她父母的男女合拍的照片读取出来的情报。

美九──和琴里一样，是被某个人变成精灵的人类。

而且过去曾以另一个名字当偶像，从事演艺活动。

「……你为什么会知道那个……」

美九以锐利的眼神狠狠回瞪士道。这便是最好的回答。

「我认识的人当中有个情报通。」

没必要详细说明狂三的能力，士道把话说得暧昧蒙混过去。

话虽如此，其实士道也并非知道一切事实。狂三从照片和CD读取到的多是片断的资讯，至今还不了解的事就像山一样多。

没错……如果美九原本是人类……

──为什么只能将同为人类的人当物品对待呢？

不仅讨厌男人，连喜欢的女孩子也只会用像在疼爱骨董娃娃的方式对待。没有打算将人类当作和自己一样的生物看待，让人感到非常不对劲。

当初士道以为美九的这种行为是因为天生拥有能让人言听计从的「声音」，令她产生扭曲的价值观所致。

然而──如果美九原本是人类……

如果她十多年来都在人类社会过生活……

那么究竟是发生了什么事，令她对人类抱有如此冰冷的感情？

「不是……同样都是人类吗？那么就应该更──」

士道话才说到一半，美九就狠狠回以锐利的视线。

「别开玩笑了……你……你又懂什么了！」

美九忿恨地怒吼。士道缓缓开口：

「美九……你以前到底发生过什么事？」

「……哼！为什么我要说那种事。」

「美九。」

士道像在逼问她一般说道。美九似乎觉得很麻烦地叹了口气。

「你很烦耶，哼……」

接著──她用冷冷的语气开始述说。

◇

──我只能唱歌。

这是美九即将满九岁时便已感受到的事。

不论读书还是运动，都是直接倒数回来比较快，画画和工艺也不是特别拿手。小学时期的联络簿上只得到一个「做得很好」的评语，这一点即使升上国中也丝毫没有改变。

不过，美九还有歌唱。她比班上任何人唱得都还要好、还要优美。

一开始的关键是什么呢……对，记得是在幼稚园的园游会上，老师称赞美九唱歌唱得很棒。那对年幼的美九来说是件非常开心的事，心情简直像是得到谁也没有的闪闪发光的勋章一般骄傲。

这样的美九会开始向往电视上又唱又跳的偶像，或许是理所当然的结果吧。

在华丽闪亮的舞台上跳舞、唱出可爱歌声的女孩子们令年幼的美九十分沉醉。甚至不仅歌词，她连舞蹈动作都记得滚瓜烂熟，令父母吓了一大跳。

然后美九十五岁的时候在选秀会上得到评审的关注，以宵待月乃之名成为朝思暮想的偶像光荣出道。

那时的喜悦简直难以形容。自己能够站在一直向往的那个地方，能够将自己的声音、歌曲让许多人聆听。光是这么想，眼泪就自然夺眶而出。

工作当然不能跟现在比，不过很顺利，没有遇到什么挫折。CD唱片也慢慢挤进了排行榜，演唱会的观众开始增加。

粉丝有九成以上都是男性，虽然现在回想起来会直打冷颤……但对当时的美九而言，大家都是说喜欢自己的歌曲、十分重要的歌迷。

她虽然也喜欢录制唱片和广播，不过最快乐的还是开演唱会。

那是最能感觉到自己的歌声正传达给大家的实际感受。

大家都称赞美九的歌声。

大家都说最喜欢美九。

别在胸口的闪亮勋章又更美丽地闪耀著光辉。

原以为这样如梦的时光会永远持续下去。

──然而，终焉轻易就来临了。

那是美九出道一年左右的时候发生的事吧。在稍微打出知名度时，事务所的经纪人提到「某电视台的制作人很喜欢你」，还有「如果和对方打好关系，可以变成黄金时段节目的固底班底」之类的话。

虽然没有明说，但简单来说就是「那种勾当」吧。

当然，美九郑重地回绝了这种事。

她之所以会想成为偶像，并不是想上电视，而是想让大家听见她的歌声。

然而，过了一阵子。

自己没有做过的丑闻却刊在照片周刊杂志上。

内容写了些什么……由于美九太过震惊没有细读，不过记得是写一些有关过去的男性关系、堕胎经验、沉溺吸毒派对等这种令人不禁皱眉的内容。

事后才得知似乎是之前那个制作人参了一脚。他也和美九的事务所社长交情颇好──美九就这么简单地失去了在公司的容身之处。

不过美九忍受最多的是歌迷……不对，是以往认为是歌迷的人们的反应。

至今对自己说了一堆「我最喜欢你」、「我爱你」、「为了你我死也甘愿」这种话的人，态度突然一百八十度大转变。

比起美九说的话，他们更相信不知从哪里来的人传的谣言，这让美九很难受。

（──欸，你跟之前的男友做了几次？）

（堕胎，就是指杀了小孩吧？明明是杀人犯，还在干什么啊？）

每当部落格上写了这种留言……

每当歌迷大量减少的握手会和签名会上，有人对她说这种无情的话……

美九的心便逐渐憔悴。

即使如此，美九依然没有放弃。

没错。美九有歌……还有歌可以唱。打从一开始，她就只拥有唱歌这件事。

不管听进什么样的传言，只要愿意听我唱歌一定就能理解。

我的歌有这样的力量。

这种毫无根据的自信还留在内心某处。

于是美九再次站上演唱会会场的舞台。

可是，失败了。

聚集在会场的人们看起来就像是某种跟自己不同的可怕生物，有别于紧张的另一种悸动支配著身体。

然而，不得不唱。如果不唱歌就什么也无法开始。

曲子开始播放，美九将麦克风靠近嘴边，震动喉咙。

然而──

（……！……！）

──从美九喉咙发出的只有咻咻的空气声。

插图012

之后去医院检查的结果，诊断是心因性失声症。

就这样，只拥有歌唱的宵待月乃的人生轻易迎向终结。

只拥有歌唱的女孩子一旦失去声音，就再也没有存在的价值。

这种事她很久以前就知道了。在快满九岁的时候就已经有所体悟。

所以那样的美九会开始考虑自杀，也是极为理所当然的事。

什么方法都行。上吊；或是服用大量的安眠药；电车进站时冲出去让电车撞也可以；只是用剃刀割手也无所谓。只要这种小小的举动，应该就能轻易处理掉没有价值的孩子。

不过，就在美九想进行这些行动的时候……

「神」出现在她的面前。

（──对人类失望的你，对世界绝望的你。欸，你想要力量吗？想不想要一足以改变世界的强大力量？）

◇

「我──曾经失去过一次。因为心因性失声症，因为那些丑陋的男人害得我──失去声音……失去比性命还重要的这个声音……！」

这吐露感情的独白，美九现在也以一副泫然欲泣的表情说著：

「我好几次都想要自杀。不过，那时『神』出现……赐予我现在这个『声音』！一旦唱歌就能虏获人心的这个最棒的『声音』！」

那个「神」恐怕就是赐予琴里灵力，真面目不明的精灵〈幻影〉吧。

「……原来是这样啊。」

士道觉得不把人当人看的美九十分奇怪。

价值观、生死观都和人类天差地别，甚至到了感到愤慨的地步。

在美九家里找到之前所说的照片和CD，发现美九过去或许有可能是人类后，那股异样感便更加膨胀扩大。

可是──不是这样。

当然士道完全不打算肯定美九对待人类的方式。他终究无法认同以带有灵力的「声音」逼迫人类顺从自己，装出一副女王模样的做法。

可是，并不是这样。美九并非只把人类看作比自己还低劣的东西──她非常害怕、非常害怕以对等的关系对待人类。

如果相信对方，一定会遭背叛。

如果托付对方，一定会遭舍弃。

如果依赖对方，一定会遭欺骗。

所以……打从一开始就不要抱持任何期待。

让人类和自己保持距离。

把人类理解成和自己不同种类的存在。

不管自己有什么样的事也绝不交托人类。

这是曾经对人类感到失望，导致失去重要声音的她下意识的防卫手段。

因为拒绝成为自己的东西就捏造丑闻找美九麻烦的制作人，以及随之起舞而伤了美九的歌迷们──美九轻视、拒绝这种自私的男人。

她甚至也无法对女性敞开心房，只能将她们当作不会背叛自己的可爱娃娃看待。

「所以，我最讨厌男人了！卑劣、骯脏又丑陋──光看就想吐！」

美九恶狠狠地说道：

「女孩子也一样！只要有听话又可爱的女生在，根本就不需要其他女生！其他人类全都……全都死掉最好！」

「……！」

美九的吶喊令士道屏住气息。

他确实能理解美九的苦恼。失去重要的声音，想必非常痛苦吧。

可是──

「你这样想是……不对的！我觉得你的遭遇很可怜……！那个制作人和写报导的记者令人火大！也很气那些态度一百八十度转变的歌迷们！可是，就算这样，也没必要连其他的人类一起讨厌吧！」

「你说什么……！给我闭嘴！男人都一样！」

「不要，我要说！难道真的没有一个人愿意听你唱歌吗！也有不受丑闻影响，期待你歌声的人存在吧！」

「那……那种人──！」

这一瞬间，走廊前方传来好几人的脚步声。立刻出现了好几个拿著枪炮的巫师们。

「找到了！是入侵者！」

「小心点！有一个是精灵！」

「……！」

士道屏住呼吸，手持〈鏖杀公〉备战。

看来琴里的火焰似乎让士道的身体恢复到勉强能挥剑的程度了。虽然依然会疼痛，但不至于倒下。

虽然敌人就在眼前，士道依然瞥了一眼美九。

现在必须打倒这群巫师。不过这是美九第一次向士道这么深入地吐露自己的过去，要是错过这个机会，感觉又会回到原点。

巫师一齐发射炮弹。然而，这些炮弹被美九发出的声音障壁弹开。

士道趁隙挥剑释放灵光，同时吶喊：

「美九──你在自己的心中捏造出恐怖人类的幻想！你用那个『声音』，大家都会听你的话。所以让那个幻想变得更庞大──反而让你更害怕跟真正的人类说话！」

美九听了回答「什么！」，发出了难以置信的声音。

「害怕……！你为什么偏偏要这么说……你是说我在害怕人类！话说回来，现在正在战斗吧！干嘛说这些有的没的──啊啊啊啊啊啊！」

美九话才说到一半，又有巫师发射的炮弹近逼而来。美九提高对士道说话的音量，再次做出声音障壁挡下炮弹。

「管它是不是在战斗！不论几次我都要说！因为你一直被只肯定你的人类包围，所以害怕跟真正的人类说话！可是──即使你这么抗拒人类，内心某处应该还是想好好跟人类说话才对！」

「乱说什么……！你这种人懂什么啊！」

美九大声吼叫；士道挥舞〈鏖杀公〉。

两人一边大声争论一边击溃时而出现的巫师，在走廊上前进。

「我懂！因为……就是因为这样，你才会想得到不会被自己的『声音』操控的人类──『五河士织』不是吗！」

「……！」

美九屏住吸呼，表情扭曲。

没错。美九嘴上说只需要对自己言听计从的人类，却异常对士织展现出执著的态度。

「那……那种事──」

「而且你得到『声音』再次出道的时候，不是用『宵待月乃』或是新艺名，而是使用『诱宵美九』这个本名对吧！难道你……不是想让人知道吗！自己就存在于这里！想得到认同对吧！不是别的，而是想得到人类的认同……！」

「唔咕咕……」美九满脸通红，一边在走廊上前进一边发出歇斯底里的吼叫声。

「吵、死、人、了────！闭嘴闭嘴闭嘴──！说得一副你很了解的样子！笨蛋！白痴！蠢蛋────！」

后半段好像已经变成只是在骂人了。不过，那个声音似乎含有浓密的灵力，只见前方现身的巫师被隐形障壁推开，弹到后方。

「我……我说你啊……！就算被我说中了……」

「才没有被你说中呢！你说错了！你只是个笨蛋！笨～～蛋！笨～～蛋！笨～～蛋！」

「啊啊啊啊，真是的……！我果然不能把四糸乃、耶俱矢还有夕弦交给你！我绝对要封印你的灵力，这个混蛋……！」

士道如此大吼，美九抖了一下肩膀。

「我不会……让你得逞的！要是这个『声音』被封印，我又会──」

美九紧咬牙齿继续说道：

「你……是要我变回去吗！变回那个失去歌唱的我……那个没有价值的我……！」

「我没有──这么说吧！」

士道大喊并挥下〈鏖杀公〉。剑击化成光飞射而去，斩开巫师的随意领域。

「我……只是希望你以没有魅惑人心的力量，属于你的真实声音唱歌！」

这是士道的真心话。在诱宵家中听见的还是人类时的美九歌声，真的非常专心一意，充满了现在的美九没有的魅力。

然而，美九忿忿地皱起脸。

「不要说得好像很懂一样……！只要拥有这个『声音』，我就能成为最棒的偶像！失去这副嗓音，到底会有谁愿意听我唱歌呀！」

「不是──有我吗……！」

士道吼完，美九便瞪大双眼，全身微微颤抖。

「干……干什么……随便乱说！明明就没听过我的歌！」

「听过了！虽然只有一首！一心一意、拚命努力，很帅气！我喜欢你以前的歌更胜现在的！没有人愿意听你的歌……？哈，别说傻话了──至少，有一位歌迷不管遇到什么事都不会离弃你！就在这里！」

「什……」

「跟灵力这种东西无关……就算失去『声音』，你也绝对不会变成毫无价值……！」

「……！」

美九一副泫然欲泣的表情──不过又马上像是改变想法般猛摇头。

「那种……那种话──我才不相信！曾经这么说过的歌迷全都不肯相信我！我痛苦的时候，没有任何人伸出援手！」

「我不这么认为！一定会有相信你、一直等著你的歌迷！不过──万一事实真的如你所想！到时候！我绝对会伸出援手！」

「话说得那么好听……！怎么，如果我也跟十香一样遇到危险，难道你要说你会赌上性命救我吗！」

美九狠狠瞪著士道吶喊。大概──是想看士道窘于回答的模样。

不过，士道毫不犹豫地扯开喉咙说：

「那还用说吗！」

「……………！」

士道的回答令美九瞬间停下脚步。

但又随即不悦似的皱起脸庞，追在士道的后头。

「我不相信！反正是假的！一定是说谎！」

「我说你啊──」

就在此时，爬上楼梯到达下一楼层的两人面前出现了一名巫师。是个体形壮硕的男人。和之前遇到的巫师不同，他的两手拿著明显不是室内战斗用的巨大格林机枪。

「给我站住！你们似乎任意大闹了一场嘛，不过也就到此为止了！这前面的路由我──受梅瑟斯执行部长托付守护这栋大楼的安德鲁‧卡西邓斯坦‧法兰西斯巴毕罗里──」

「──吵死了！」

在男人说明到一半时，士道与美九同时大吼。声音的压力使得格林机枪被压得扁平，〈鏖杀公〉更是一击便将他的随意领域砍成两半。

「唔……啊……！」

安德鲁某某人发出这样的声音后当场昏倒在地。美九露出一副踢飞路旁石头般的模样，继续说道：

「话说呀，为什么我非得被你救不可呀！请你掂掂自己的斤两吧！」

「呃，是你问我会不会去救你的耶！」

「哼！谁理你呀！」

美九一脸不悦地撇过头去；士道则是脸颊抽搐。

「你这个……！」

然而就在此时，士道察觉到现在他们所待的楼层跟之前的不一样。

看似坚硬的墙面连绵不绝，四周没有一扇窗户。简直──没错，就像隔离设施一样。

「难道……就是这里？」

士道蹙起眉头，看向前方。

在绵绵相连的隔离墙一处设置了一道看似坚固的门扉。

◇

「唔……！」

状况不妙。

艾莲以及被施予魔力处理的洁西卡──真那同时面对两个可说是现在拥有DEM最强等级战力的对手。若不是身穿〈Vánargandr〉，她或许早已被击溃。

为了避开逼近而来的导弹群，真那一边在空中高速飞行一边以随意领域确认两人的位置。洁西卡──在后方，但却侦测不到艾莲的反应。

下一瞬间，真那的随意领域碰到异质随意领域。她快速做出反应，举起右臂的雷射光刃。结果，艾莲的雷射光剑朝那个位置挥下，迸出剧烈火花。

「唔咕……！」

「反应很快嘛。不过，你以为你打得过我吗？」

艾莲说完以迅雷不及掩耳的速度朝真那挥舞雷射光剑。

动态视力追不上她的速度。真那全神贯注提高随意领域的精密度，对碰到领域的斩击做出反应，挥舞雷射光刃。

可是，对手不只一人。在真那勉强应对艾莲如梅雨般持续不断的斩击时，〈Lycoris〉的武器货柜〈Rootbox〉里大量装载的炮弹瞄准真那的背后发射。

转瞬间，发射出来的部分导弹在击中真那之前就爆炸了。大概是〈佛拉克西纳斯〉以〈世界树之叶〉掩护真那吧。不过遗憾的是，导弹数量庞大。躲过连锁诱发爆炸的数枚微型导弹，在真那的背后炸开。

「唔啊……！」

「呀哈哈哈哈！中大奖！不行哟～～也要注意后面才行呀！」

洁西卡令人不快的放声大笑震动著真那的鼓膜。

虽说展开了随意领域，但真那现在把全部精力都用来对付艾莲了。无法全部抵销导弹的冲击，脑袋被不留情地剧烈晃动，瞬间就要失去意识。

不过，真那咬住口腔的肉勉强保住意识，对脑内下达指令，驱动推进器打算飞离现场。总之现在必须重整旗鼓才行。

然而，想逃往后方的真那在半途却被看不见的障壁阻挡了退路。

「什……！」

真那瞪大双眼──随即发现它的真面目。那是〈Lycoris〉产生的限定随意领域。〈Lycoris〉型号在术者以外的空间也能产生随意领域。

「你太天真啰，这样就结束了呢，真那──！」

洁西卡带著激动夸张的表情高声大笑。

「竟然……做出这种小看我的举动！」

真那对脑部下达命令，驱除洁西卡的随意领域。

不过，艾莲不可能放过这个空档。她瞬时摆出一副决斗被干扰的不满表情，但又随即重振精神摇了摇头，高举雷射光剑〈王者之剑（Caledfwich）〉。

「唔──！」

这距离无法闪避。真那将随意领域切换成防御性，绷紧身体准备承受或许会袭来的冲击。

然而──就在此时……

「什……！」

艾莲才一脸疑惑似的皱著眉头，右方便随即朝她发射一击雷射加农炮。

艾莲用早已高举的雷射光剑击落那道魔力光。真那利用那一瞬间的空档消除洁西卡的随意领域后，朝后方逃离。

「刚才的是──」

剎那间还以为是来自〈佛拉克西纳斯〉的掩护──然而并非如此。

真那朝释放攻击的方向看去，那里飘浮著一名将及肩头发往后扎起，如娃娃般的少女。

「鸢──鸢一上士。」

真那不禁喊了出来。

没错。像是突然从旁狠狠揍向艾莲，由外面冲进来的，正是真那的前同事──鸢一折纸。

「没事吧？」

然而，真那对折纸的样子感到些微的不对劲。折纸身上穿著接线套装和CR─Unit，但那套装的设计跟平常装备的AST标准装备不同。

大胆地从胸口开衩到腹部的海军色接线套装，加上莫名没有一致感的各种武器。甚至有种匆匆忙忙硬是到处收集装备的感觉。

「鸢一折纸……？你不是应该正在疗伤吗？而且那身装备不是AST的东西──」

艾莲困惑似的眉头深锁，低声细语。不过折纸并没有回答她的问题，而是看向真那问：

「──士道呢？」

「咦？哥哥……吗？他没事哟。」

听到真那的话，折纸稍微放松嘴角。

「他现在在哪里？」

「呃，在第一办公大楼那里。」

「是吗？」

折纸轻轻点头，驱动推进器飞往第一办公大楼的方向。

然而，艾莲却以惊人的速度翱翔天空，追在折纸身后。

「你以为我会让你去吗？」

「……强行突破。」

折纸和艾莲眼神交会，冲撞彼此的随意领域。魔力的余波在周围四散开来。

「鸢一上士！」

真那高声吶喊，对脑部下达指令企图掩护折纸。

本来实力差距就一目瞭然，再加上折纸理当还留有昨天战斗的伤势。这样简直就像要看著她白白送死。

然而当真那想飞往折纸身边的那一刻，有人发射高输出功率的魔力炮堵住了她的去路。想都不用想，是洁西卡。

「你要去哪里呀？你的对手可是我哟──！」

「这混帐……！」

真那苦著一张脸，右手的雷射光刃蠢蠢欲动。

折纸在空中变换姿势。或许是穿上了用不惯的Unit驱动尚未稳定下来，但也无可奈何。折纸将手伸向背后，从左腋下把背负的雷射加农炮拿到前方。

折纸现在身上穿著的接线套装并不属于AST所有。

而是SSS（Special Sorceery Service）──英国对抗精灵部队的正式采用装备。

上头装备著大口径雷射加农炮和使用对精灵弹的突击步枪、格林机枪，以及其他各种近身装备等随手可得的武器。

这就是美纪惠说过的「好点子」。

隐藏在无人公寓地下，没有以ID管理的CR─Unit。

那是几个月前袭击AST，由前SSS队员们组成的恐怖分子集团所隐藏的东西。

照理说主要的物品应该都已全数回收──不过看来在美纪惠发现后就一直放置不管的隐密场所，似乎还藏著备用的装备。

「……！」

折纸优雅地在空中调整好姿势，看向敌人。

于是少女优雅地拨动她美丽的金发。

「──鸢一折纸，没想到竟会杀出你这个程咬金。」

折纸记得说话少女的脸。应该是教育旅行的随行摄影师。

说到这里，那次教育旅行有好几个疑点。出发前临时变更的地点──在折纸面前现身的DEM机械人偶。

怪不得在目睹艾莲‧梅瑟斯攻击真那时，恍然大悟的感觉远比讶异来得强。

「我听说你在和贝里的战斗中使用〈Lycoris〉，超越活动极限而陷入无法战斗的情况。照理说你现在的状态即使施予医疗用显现装置治疗，也必须暂时静养。我就好心奉劝你一句，要是太过逞强可是会死的哟。」

「无所谓。」

「这样吗？」

与用顺手的型号不同的接线套装，加上应该是军方隐匿，没有好好维护的年代久远的现有武器。这些就是现在折纸手中所有的牌了。

但是──可以战斗。就算战力差距再怎么令人绝望，依然可以对敌人刀刃相向。

对手是穿著最新技术装备的巫师，折纸搞不好会葬身此地。就算运气好活了下来，或许有可能再也不能战斗。

即使如此，还是必须去救士道。为此就算要指望什么样的怪招、什么样的奸计、什么样的偶然都无所谓……！

折纸看见投影在视网膜的数值有变化后，与艾莲拉开距离。

艾莲原本就够坚韧的随意领域魔力数值正在上升。应该是处于备战状态吧。

话虽如此，根本不需要看数值。从刚才触碰到她的随意领域时的感觉，便可以大略推测出艾莲的实力。

比在模拟战中以压倒性实力战胜折纸等AST队员的真那还要高竿。折纸至今从未触碰过由如此浓密的魔力所构成的随意领域。光是不小心靠太近，折纸的行动无庸置疑将会遭到限制。

「……！」

脑部下了判断后的行动便非常迅速。折纸右手持对精灵突击步枪、左手持格林机枪，然后用随意领域扣下雷射加农炮的扳机，瞄准艾莲一齐释放炮击。

弹药并不充足。就连左手持的格林机枪也不是一开始就装备好，而是来这里的途中从百孔千疮的〈幻兽‧邦德思基〉身旁捡来的。

不过既然近身战毫无胜算，除了从远距离持续攻击之外别无他法。以随意领域抑制住反作用力，同时将带有魔力的弹药集中在一点上。

不久，弹雨停止了。当然那并非折纸主动停下，只是子弹用尽罢了。

然而在膜一般的烟雾被风吹散后，毫发无伤、身穿CR─Unit的艾莲就悠悠飘浮在那里。

「你真的认为这种东西对我有用吗？若是这样，我还真是被小看了呢。」

艾莲无奈地叹了口气，将手里握著的雷射光剑指向折纸。

然而那一瞬间，艾莲颤了一下眉毛。

因折纸的炮击满目疮痍的大楼墙面崩落，朝著艾莲的头部落下。

没错，折纸本来就不认为那样的炮击伤得了艾莲一分一毫。她让艾莲的注意力集中在自己身上，同时剜挖著耸立在艾莲身后的墙面。

「哦──」

但艾莲一动也不动，在巨大的瓦砾从上方直逼而下砸到自己的头之前便制止了它。

话虽如此，这也在折纸预想的范围内。她解除手上突击步枪的连结，将魔力灌注枪身，用尽全力朝艾莲丢去。

当然那也在碰到艾莲身体的前一刻就被随意领意给挡了下来。不过，此时突击步枪的枪身下部猛烈喷发出类似瓦斯的东西。

「什──这是……！」

艾莲皱起脸孔，用手掩住嘴巴。

折纸事先在步枪枪身装置手榴弹，将它设定为解除折纸的随意领域同时也会拔除插栓。

话虽如此，瓦斯本身的毒性并不强。那是镇压暴动用的臭气瓦斯，症状顶多是眼鼻感到强烈搔痒吧。

不过，艾莲不可能知道这个事实。既然被喷洒可能含有毒性的瓦斯，艾莲只有两个方法，除了用随意领域中和其成分外，就是在自己周围重新展开随意领域隔离瓦斯吧。

「就是现在──！」

折纸从腰间拿出闪光弹投向艾莲，剧烈的闪光和声音在周围散开来。

接著间不容发地对脑内发布指示，将背负的微型导弹舱设定为可变动式后，朝艾莲射击所有弹药。

维持随意领域的是搭载在接线套装上的基础显现装置。而控制它的不是其他东西，正是人类的脑。

如今艾莲的脑应该正同时进行防御瓦砾、中和瓦斯、防御闪光、声音等复数的处理。再加上遭受到施予魔力处理的微型导弹炮火攻击，如果是普通的巫师势必会引起脑部过热，因而疏于处理其中一项，或是在瞬间解除随意领域。

然而……

「──你倒是有用脑子嘛。」

「……！」

背后传来这样的声音，折纸惊讶地屏住呼吸。

不过──太迟了。待她惊慌地回过头时，脖子也同时被一把抓住。让身体飘浮的随意领域作用减弱，身体一下子加重了重力。

「唔……」

「不是攻击随意领域本身，而是让产生随意领域的脑混乱……吗？原来如此，虽然做法并不漂亮，但还挺管用的。」

不知何时出现在折纸背后的艾莲说著，加强了抓住折纸脖子的力道。

「真可惜呀。如果对手不是我，你已经获胜了吧。但是──很遗憾，这不是面对世界最强巫师该使用的手段。」

艾莲如此说完，嘴角浮现一抹轻笑。

DEM日本分公司上空一万五千公尺。〈佛拉克西纳斯〉舰桥的主萤幕上，现在正播放著陷入混战高峰的商业区影像。

「巫师正从后方接近真那！一点钟方向！」

「──启用〈世界树之叶〉三号、四号。」

「了解。〈世界树之叶〉三号、四号，水雷模式设定完毕。」

船员声音响起的同时，主萤幕播放的大楼街道天空中引发了小小的爆炸。

「──确认迎击。消除目标、随意领域。」

恐怕是混杂了战斗的爆风和噪音，谁也没有发现，从刚才开始琴里等人就将自律型〈世界树之叶〉全部派往地面援护真那。

既然大楼内无法连上通讯，琴里等人能做的只有这样了。琴里勉强抑制住焦躁的心情，淡然处理工作。

「司……司令，你看那个！」

其中一名船员大声吆喝。琴里看向萤幕，萤幕正播放著战场上的模样。

飘浮在天空的两名少女身影。不──若真要说，是身穿白金色铠甲的金发少女手里抓著身穿海军色套装的少女脖子，使她吊在空中──这种说法或许比较正确。

「那是……」

琴里疑惑似的皱著眉头。

「艾莲‧梅瑟斯和鸢一折纸……对吧。」

结果站在身旁的神无月手抵著下巴这么说道。

没错。虽然身穿不熟悉的装备，但现在被掐著脖子的正是士道的同班同学，同时也是AST的巫师──鸢一折纸。

DEM和AST应该是合作组织才对。实际上，从刚才开始AST也加入了战线，与DEM的巫师们共同对抗狂三群，展开一场又一场的战斗。

不过──琴里立刻转换念头。

她想起了昨天，可能是为了精灵们而来的陌生AST集团现身于天宫广场上空时，折纸使用讨伐兵装〈White Lycoris〉企图阻止她们的事。

话虽如此，实在很难认为如此憎恨精灵的折纸当时打算守护十香她们。那行动恐怕是……为了守护身在天宫广场的士道吧。

「难不成……」

琴里一边看著萤幕，一边翘起嘴里衔著的加倍佳棒棒糖的棒子。

如今折纸正与DEM巫师战斗的理由，只能想到一个。

「──准备收束魔力炮〈银槲之剑（Mistilteinn）〉。我要掩护鸢一折纸。」

「这样好吗？」

川越从舰桥下方如此问道。琴里瞥了他一眼，轻轻叹了一口气。

「……心境是很复杂啦，但见死不救也过意不去吧。而且──不管理由如何，要我放下打算救士道的人不管，我做不到。」

琴里说完拿出口中的棒棒糖，挺直身子面向萤幕中的少女。

「并联启动AR─008五号机、六号机。开始填充魔力，同时将三号炮门移往下方。将操作模式一部分切换成手动──目标艾莲‧梅瑟斯。」

琴里这么说完，舰桥下方的箕轮大声发出有些为难的声音：

「可是，司令，目标紧邻著鸢一折纸。即使节制输出功率，恐怕还是会波及到她。」

会有此顾虑也无可厚非吧。不过琴里「哼」的一声从鼻子吐出气息。

「所以我不是说了吗？将操作模式一部分切换成手动──神无月。」

「是！」

神无月点头回应琴里的话。

「准备头戴式耳麦。就交给你瞄准了，做得到吧？」

「如果是您的命令，就算是头上顶著的苹果我也会射下来给您。」

神无月没有一丝犹豫，垂下头如此回答。船员们「咕噜」一声吞了口水，遵照琴里的命令开始操作控制台。

「──好了，其实我也很想陪你玩玩，但很不巧，我也在赶时间。」

艾莲使劲掐著折纸的脖子平静地说道，然后缓缓举起右手握著的巨大雷射光剑，抵住折纸的脸颊。

「唔……咕──」

「艾克很中意你，我是不太想杀你啦……但你看来很会动歪脑筋，我可不希望放过你啊。」

艾莲说完刺进剑刃。发出「滋」的一声，折纸的脸颊产生剧烈疼痛。

「唔啊……！」

不过，这一瞬间！

「────！」

被涂成一片漆黑的天空有个像星星的东西一闪，随即从那里降下猛烈的光之洪流。

「什……」

那道光笔直地逐渐被艾莲的头顶吸收──碰触到艾莲的随意领域的瞬间，激起了火花般的魔力光。

那是个人兵装不可能达到的超高能量魔力炮，恐怕甚至凌驾于〈White Lycoris〉的〈Blaster〉之上，简直就是一道光柱。

「这……这……是……？」

即使是艾莲似乎也没有料到这个情况，她的脸上第一次染上苦恼之色。或许是事发突然来不及反应，感觉阻碍折纸随意领域的力量突然松懈下来。

「……！」

折纸抓住这一瞬间的破绽，一个转身逃出艾莲的束缚。

然后在右脚脚尖使力，用力把脚一伸。结果从那里露出了刀长十公分左右的利刃。

她将生成魔力灌入那把刀刃，朝艾莲踢脚攻击。

「啊……唔……！」

脚部感受到确实的触感，响起了艾莲痛苦的声音。

不过下一瞬间，有一双看不见的手抓住了折纸的脚，将她拋向大楼墙面上。

「……！」

折纸来不及减速，硬生生撞上墙面。虽然抵销了几分冲击，但仍免不了剧烈咳嗽。

「咳、咳！」

「……有一套嘛。」

挨过神秘魔力炮的艾莲忿忿地皱起眉头看向折纸。

接线套装从胸口破到腹部，令人不忍卒睹的伤痕刻划在她白皙的肌肤上。应该是用随意领域止血完毕了，但看似负伤时飞溅出的血迹将她的白金色铠甲染成红色。

插图013

艾莲将剑尖指向折纸。

「虽说是半路杀出的程咬金，但这辈子让我身体受伤的，你是第二个……鸢一折纸。你是个很优秀的巫师，可以拿出自信来夸耀无妨──不过，是在黄泉！」

「唔……」

折纸一边以随意领域支撑著疼痛的身体一边飘浮在空中。虽然勉强报了一箭之仇，但原本绝望性的战力差距又拉得更远了。

然而，艾莲的眉毛抖了一下，似乎将意识集中在耳朵一般视线飘移。

「──艾克。」

接著再次狠瞪折纸，将脸转向第一办公大楼的方向。

「……！你要去哪里──！」

「看来是超过时间了，算你好狗运。」

「……不让你去……！」

第一办公大楼里有士道在。折纸对脑部下达指令，打算追上艾莲。

然而……

「──折纸！」

突然响起呼唤折纸的声音，她的身体同时被某人的随意领域包覆，以高速度滑翔在空中。

下一瞬间，一道冷气洪流穿过折纸原本待的地方。若是依然留在原地，恐怕会连随意领域都被冻结吧。

「唔……！」

「你……为什么会在这种地方呀！不是应该要绝对静养吗！」

语毕，救助折纸的随意领域的主人将视线落在她身上。那是一名全身包覆著熟悉的接线套线的女性身影──AST队长日下部燎子。

「队长……？」

「就是我。话说你那是什么装备呀？SSS的……？」

「……放开我，我必须去追她──」

像是要打断折纸的话语，惊人的风压和冰之飞砾袭来。燎子微微皱眉，操作拥著折纸的随意领域，逃离那些攻击。

「姊……姊姊大人的命令是绝对的……！」

「呵呵，被躲开了呀。不过这样才有攻击的意义！汝可别让吾玩腻了呀，人类！」

「惊叹。折纸大师在这里──这里是战场，请快点逃。如果不听从我的指示……就算是折纸大师，我也照样除掉。」

虚空中有一名紧贴著巨大兔子的少女和两名背上长出单翼的少女在舞动。折纸屏住气息。那是精灵〈隐居者〉以及──折纸隔壁班的现任学生八舞姊妹。

「耶俱矢、夕弦──竟然是精灵……？」

折纸惊愕地颤抖喉咙。但对对方而言，折纸的动摇似乎无关紧要。八舞姊妹将手持的长矛与灵摆卷上一阵风后，朝折纸她们释放风团。

「唔──」

折纸脱离燎子的随意领域，驱动推进器避开那个攻击。

「呵呵，挺有一手的嘛。」

「肯定。不过，若是与姊姊大人作对，我绝不饶恕。」

八舞姊妹狠狠瞪向折纸。

折纸咽下一口唾液湿润因焦躁而乾渴的喉咙，与燎子并肩面向精灵们。

◇

──使用ID打开门扉。

士道带著美九，集中注意力踏进了房间。

隔离墙的内部构造与〈佛拉克西纳斯〉的隔离区十分相似。宽广幽暗的研究区域内设置了用强化玻璃围住的空间。

「……！」

士道瞪大双眼。那里头有十香的身影。

是在睡觉吗？她的手脚被束缚在椅子上，低著头。

「十香！」

即使如此吶喊，她似乎也听不见从这里传过去的声音。应该是跟〈佛拉克西纳斯〉的那个构造相同吧。

那么理应也有从这里操作，进入那个区域的方法才是。士道的视线搜索著房间。

──然后──

此时，士道停下身体的动作。

原本以为空无一人的研究区域中，有一名男子背向士道他们坐在椅子上。

「唔──」

士道提高警觉、集中视线，将〈鏖杀公〉朝向他。美九似乎也发现了那个男人的存在，戒备地持好〈破军歌姬〉的银筒。

「──嗨，我等你好久了。〈公主〉的朋友……这么叫可以吧？」

男人发出冷静的声音，从椅子上站起身来。然后，动作缓慢地朝士道他们的方向转过来。

「初次见面啊。我是DEM Industry的艾萨克‧威斯考特。」

他说完眯起锐利的双眸。

颜色黯淡的灰金色头发、高䠷的身材，以及让人不禁联想到猛禽之类的锐利双眸为其男人的特徵。

士道看了他的脸、听了他的名字，微微皱起眉头。

「艾萨克……威斯考特。」

没错。DEM的执行董事艾萨克‧威斯考特。若是和平常人一样有看电视、报纸、网路新闻等，应该都听过这个名字吧。

威斯考特夸张地点了点头。

「真亏你们能来到这里呢。〈歌姬〉还有──」

威斯考特看向美九，接著将视线移到士道的瞬间停下话语。

他一时间露出呆滞表情后，困惑地皱了眉头。

「你……是谁？难不成……不对，不可能……」

威斯考特像是在思考什么般将手抵在嘴边。士道不明白他的行动有何意义，皱著眉头回答：

「我是──五河士道，来这里救十香！马上放了十香！」

他吶喊著将〈鏖杀公〉的剑尖指向威斯考特。

霎时间，威斯考特的双眼瞪得老大。

不过似乎不是因为被天使的尖端指著而感到战栗。他一脸呆滞地盯著士道的脸看了一会──

「五河──士道，就是你。」

接著喉咙开始发出闷笑。

「……呵呵，能操纵精灵能力的少年……听到这件事时我还怀疑过。原来如此，是这么回事啊。呵呵……哈哈……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

对于他突然态度大变，士道提高警戒，重新握紧〈鏖杀公〉的剑柄。

不过威斯考特一点也不在意，扭著身体放声大笑。

「这不是太可笑了吗！结果到头来──全都落在那个女人的手掌心啊。」

于是，站在士道身旁的美九一副心情恶劣的样子发出声音。

「……这个人是怎样呀～～是不是哪里有病？唉唉，所以我才讨厌男人呀～～」

「我觉得这跟是不是男人没关系……」

士道怯怯地回答后，重新面向威斯考特。

「我管你爱不爱笑，总之──快点放了十香！」

士道粗暴地将〈鏖杀公〉朝向他眼前吼叫。只见威斯考特看似愉快地颤抖著肩膀。

「如果我不听从你说的话，会如何？」

「……抱歉，我就算来硬的也要逼你听从。」

威斯考特对于士道的威胁，只是嗤嗤闷笑。

「你做得到吗？」

「……当然做得到。只要是为了救十香，我什么都做得到。」

威斯考特听了耸耸肩。

「开玩笑的啦──我又不像艾莲那么厉害。要我同时对付一个精灵和操纵天使的少年，我害怕得做不到啊。」

威斯考特说著操作手边的控制台。

于是响遍房里有如轻微驱动声的声音变小，周围突然明亮起来。接著，束缚住十香手脚的伽锁喀嚓一声解开了。

「十香！」

看来声音也能传到玻璃内侧了。只见士道一呼喊，坐在椅子上的十香倏地抬起头来。

「士……道……？」

十香撑起身子，像是要赶走睡意般揉揉双眼后看向士道。

「士道！」

此时她似乎才终于发觉士道的呼唤声不是梦。她猛然站起身，一边撕掉贴在身体各处的电极片一边朝士道的方向跑过去。

然后将两手手掌和额头紧贴著强化玻璃，一副泫然欲泣的表情。

「士道……士道、士道！」

「喔……抱歉啊，十香。让你久等了。」

听到士道的话，十香用力摇摇头。对于十香的这个举动，士道不禁放松嘴角。

看来她似乎平安无事。话虽如此，目的还没有完全达成。虽然听见彼此的声音、看见彼此的身影，但两人之间还隔著一道厚厚的玻璃墙。

「喂，你把这个打开。」

「你拥有那么棒的武器，不如试著自己斩开如何？」

威斯考特耸耸肩说道。士道一脸不耐地皱著眉头。

「……美九，可以拜托你吗？」

「哼，虽然我很不满被你命令，但那个男人是这里的负责人吧？我就特别听你一次，反正我也打算迟早让他听听我的『声音』～～」

美九说著踏出一步。不管对方再怎么摆出固执的态度，只要听了美九的「声音」，任何人都会对她言听计从。要破除这道墙想必是轻而易举。

不过，不知道威斯考特是否知道美九的能力，他只是悠悠露出笑容。

「啊啊──对了对了，我忘了跟你说一件事，五河士道。」

他就这么轻启双唇。

「──你站在那里会很危险喔。」

「什么……？」

士道不明白威斯考特这番话的用意，回以疑惑的声音。

「士……士道，小心后面！」

十香透过玻璃放声尖叫的同时──

伴随著「咻噗」的奇特声响，士道的胸口产生灼热触感。

「咦──？」

士道一瞬间不知道发生什么事，惊愕地发出声音。他缓缓将视线移向下方──才终于发现从自己的胸口长出了一把雷射光剑的刀刃。

「什──这……是……」

他发出微弱声音的同时，从口中吐出大量鲜血。

士道勉强将晕眩摇晃的视线转向后方，背后有一名身穿白金色CR-Unit的巫师身影。

「艾……莲……！」

「──朝向艾克的剑，全都由我来折断。」

艾莲以一副不像刚才身负致命伤的淡淡语气说完，拔出士道胸口的光刃。

「啊……嘎……」

同时，士道无法维持站姿，将身体靠上玻璃墙。接著就这样留下血迹慢慢倒向地板。

「士道！士道──！」

这时响起「咚、咚」的震动声。看来十香正不断敲打著玻璃墙。然而要回应她十分困难。剧烈疼痛支配著士道的意识，使他无法正常移动身体。

「哎呀……你会受伤还真是稀奇呢。」

「我大意了──〈拉塔托斯克〉的空中舰艇应该在上空。」

「是吗……」

在模糊的意识当中，士道听见了威斯考特与艾莲的对话。

「因为他显现出天使，所以我攻击了他，这么做可以吗？」

「嗯──无妨。这么做似乎反而更有效果。」

威斯考特说完看向敲打玻璃的十香。

琴里能力的保护──治疗身体伤口的治愈火焰，现在应该依然存在于士道的身体里。事实上就像舔著胸口的伤一般，士道的身体正冒出小小的火苗。

但不知是否因为处于艾莲的随意领域，还是因为心脏被贯穿，或是一连好几次过度使用的关系，复原的速度比平常还要缓慢。就现在的状态，若是头部或胸口吃上一击雷射光剑，士道恐怕就会超越回复极限，就这样步上黄泉吧。

「十……香──」

士道勉强朝十香伸出手──却被玻璃墙阻挡，手留下血迹朝地板垂下。

「啊────」

十香哑然望著眼前发生的情景。

前来救自己的士道被刺穿胸口，倒卧在地。

在玻璃墙上留下大量血迹，一动也不动。

「啊……啊……啊……」

彷佛视野被涂得一片漆黑的感觉朝十香袭来。

这种感觉，十香过去也曾经历过一次。

距今约五个月前，十香和士道第一次约会的日子。那一天士道为了保护十香，被折纸射出的炮弹击中倒地时，感情逐渐失色的那种感觉。

「士道……士道……士道……！」

十香一边用力拍打玻璃一边不断呼喊士道的名字。

她保持坚强的意识叫喊以避免迷失自我。她记得士道具有琴里的回复能力，所以那时才能得救。这次一定也没问题，火焰一定马上就会舔拭他的伤口，然后他又能再次对十香回以微笑。然而就像要践踏十香的希望一般，威斯考特看向十香。

「好了，精灵、〈公主〉、夜刀神十香。演员终于到齐了──我待会打算杀了你最重视的五河士道。」

「什──！」

「你要是能阻止就请便吧。我不会妨碍你。用尽你所有的力量，试著阻止艾莲的刀刃吧。显现灵装、天使──要是这样还不够，就将手伸向更前方。」

「你在……说什么……」

「你马上就会了解的──艾莲。」

威斯考特一举起手，艾莲‧梅瑟斯便缓缓站到士道旁边。

「──真的要这么做吗？艾克？」

「对。虽然我的确也对五河士道感兴趣──但应该以〈公主〉为优先。最糟的状况，就算他真的死了，灵魂结晶（Sefira）应该也不会破碎吧。既然这样，杀了他也无所谓。」

「这样啊。」

艾莲说著高举手里的雷射光剑。

「────────！」

瞬间，站在房间深处的美九发出优美的声音，但艾莲只是微微皱了眉头。被艾莲的随意领域保护的威斯考特，也是一脸若无其事的样子。

「没用的，〈歌姬〉。这点程度无法迷惑我。」

「什……！」

美九的表情染上慌乱之色。

艾莲从美九身上移开视线，俯看士道，在握著雷射光剑的手施加力量。

「你……你在做什么……？」

十香一瞬间无法理解艾莲现在想做什么，喉咙颤抖著。

不对，其实她十分清楚。即使心里清楚，但头脑拒绝理解这个事实。

因为如果那把剑挥下，士道就真的会死。

士道……

给予十香快乐日常生活的士道……

让过去差点坠落绝望深渊的十香了解世界之美的士道……

一动也不动。

将不再对自己说话。

将不再对自己微笑。

「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」

体认到这一点的瞬间，十香在无意识间用力踏著地面。

「〈鏖杀公〉──〈鏖杀公〉……！」

她如此大喊，一边敲打玻璃敲得几乎要流血一边狠狠踹著地板。

她的身体发出淡淡光芒──制服的周围显现出光之礼服。

灵装。让精灵能成为精灵的要素之一，也是最强的铠甲。

接著，十香的右手显现出天使〈鏖杀公〉。

然而──不知为何，散发出的光芒很明显比平常还要黯淡。而实际上不管砍了多少次，也无法斩开与士道之间那道看不见的墙壁。

「为什么……为什么──为什么……！」

十香一而再、再而三地不断用剑用力攻击墙壁。然而──没有用。

艾莲将左手放上右手中高高举起的雷射光剑剑柄。

「住手！住手！快住手……！只有这件事──只有士道……！你们要对我怎么样都无所谓！我什么都愿意做！你们说什么我都会听！所以……所以，不要把士道从我身边夺走……！」

但艾莲完全听不进十香的话，使劲对手臂的肌肉施加力量。

十香高举〈鏖杀公〉，用几乎要折断手臂的气势砍向墙壁。然而──一点动静也没有，力量显然不足。

──只靠天使──不够。

「住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

什么都无所谓。泪水将十香的脸蛋弄得脏兮兮皱巴巴的，她发出野兽般的惨叫。就算不是天使也无所谓。陷入这般绝境，只要能救士道，什么样的东西都无所谓。如果能劈开这道墙、打倒艾莲，就算这身躯变得如何都无所谓……！

──闪闪发光的刀刃就要朝士道的脖子挥下。

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

那一瞬间。

十香突然失去意识的同时，感觉到右手握著某种天使以外的东西。

不对。那或许是──

被某种东西「握住」的感觉。

◇

〈佛拉克西纳斯〉的舰桥里响起尖锐的警报声。

听到那个声音，琴里动了一下眉毛。

那是──平常不会用到的最严重等级的紧急状态通知。

「什么事！」

琴里说著看向萤幕画面。

不过，真那依然与巨大的Unit交战中，也看不到其他画面有任何异常。至少看不出有发生什么事态需要呜响最严重警戒的警铃声。

琴里困惑地皱眉，接著听见操作控制台的椎崎发出「噫！」的惊叫声。

「怎么了？」

「那……那个是……」

椎崎微微颤抖指尖，将视线投向琴里。

「司……司令……〈佛拉克西纳斯〉的观测器应该没有坏掉……之类的吧？」

「啥？你在说什么呀？有问题的主要是与通讯相关的机器吧。快点回答──到底发生了什么事呀？」

琴里一问，椎崎咽了一口口水后张开唇瓣说：

「类……类型E的……灵力值显示为负数……！」

「什──」

琴里听见这番话，睁大双眼。

然后像是要配合这个情形似的，副萤幕显示的外部画面开始出现异常。

士道他们所在的大楼上方闪耀黑色光芒──那道光芒呈放射状朝天空扩展开来。

「……难不成……」

发生了最糟糕的事态。

过去害怕的事情终于成真。

「灵魂结晶的……反转……！」

琴里低吟般说道，并将加倍佳咬碎。

「哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

在艾莲正想朝五河士道的脖子挥剑的瞬间，眼前发生的情景令威斯考特放声大笑。

〈公主〉夜刀神十香的身体突然闪耀著有如被黑暗涂满的黑色光芒，下一瞬间，从她身上射出分不出是黑暗还是光芒的的粒子洪流，将强化玻璃如同泥巴一般溶化，穿过隔离墙和大楼窗户朝所有方位四散而去。

「艾克，这是──」

因过于惊讶而停下手边动作的艾莲，一愣一愣地对威斯考特提问。威斯考特将填满心中的万般感触化为言语，喃喃说道：

「〈王国〉反转了。

来，等著吧，人类。」

他张开双手。

「──魔王凯旋归来。」

第七卷 真实美九 第十章 鏖杀暴虐公

「啊……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！去死吧去死吧去死吧去死吧去死吧去死吧去死吧去死吧去死吧去死吧去死吧啊啊啊啊啊啊啊啊！」

伴随著染上疯狂之色的笑声，数百发弹药散布天空。

真那提高随意领域的强度才勉强挡下那集中的炮火。

然而，也许是趁著这个空档，洁西卡在真那的周围展开限定随意领域。

「啧──」

真那忿恨地咂嘴，扭转身体，用右手的雷射光刃〈Wolftail〉斩断随意领域。

不过那时洁西卡早已填充完魔力炮。她瞄准真那，发射出巨大炮门〈Blaster〉。

「太小看我了！」

不过，真那凝聚随意领域，像是滑行在那道魔力洪流上接近洁西卡。

然后高举〈Wolftail〉砍向洁西卡。

当然洁西卡也将随意领域变更成防御性，阻挡下真那的剑击。魔力墙与刀刃互相碰撞，迸发出剧烈的火花。

然而，此时洁西卡出现异样。

「噫……！」

她像是突然发生痉挛般止住呼吸后，从眼鼻流出血。包覆住她的随意领域乍然减弱。

力量衰弱的洁西卡的随意领域无法承受真那的雷射光刃。雷射光刃的刀刃切开〈Lycoris〉的红色机体，完全破坏掉它右手的雷射光剑和魔力炮。

真那面露苦色，从洁西卡身边闪开。

「……到达活动极限了。洁西卡！胜负已定！你就乖乖地──」

然而，洁西卡漠视真那的话，将剩下的炮门朝向她，接著发射出一点都不像是达到活动极限的炮击。

「唔……」

真那在千钧一发之际闪过炮击，对洁西卡投以锐利的视线。

结果洁西卡流著如泪般的血，发狂似的笑著。

「──真那、真那，崇宫真那。我已经……已已已……已经不会……再输输输输输输……给你了。这次……不会再输。已经不会再输了。只要有〈Lycoris〉，我……我……我就哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

洁西卡骨碌碌地转动她无法聚焦的眼珠子，宛如刮伤的唱盘不断重覆话语，显然并非处于正常状态。

「洁西卡……」

真那咬著嘴唇，紧握拳头几乎要渗出血来。

虽然不知道详细情形，但她的脑部果然被施予某种魔力处理。就像将未来数十年份的寿命浓缩成今天一天，实力坚强是理所当然。

真那以充满苦恼和怜悯的眼神注视著洁西卡，轻轻叹了口气。

然后默默地将手摆在自己胸前。

──自己的身体里也被施予类似的处理这件事，已经告知琴里和令音。

若是走错一步，自己或许也会落得像洁西卡那般下场。

真那不发一语，使劲紧咬牙齿。

「真那！真真真……真那。崇宫真那。亚德普斯2号号号号。我从以前就看你不顺眼了。为什么，为为为为为为什么威斯考特大人和梅……梅梅梅梅瑟斯执行部长，会重用你这种东洋人丫头啊啊啊啊啊？明明我……我……我……绝对比较适合……亚……亚亚亚亚亚德普斯2号呀！」

洁西卡一边叫喊一边胡乱发射炮击。

不过真那不打算闪避，而是展开防御性随意领域，慢慢接近洁西卡。

「……你从以前就是这副德性。嫉妒心强又好功名，所以才会尽讲些惹人厌的话。」

真那静静地嘟哝著缩短距离。即使真那逼近，洁西卡也不打算逃离，依旧胡乱射击炮弹。

「不过，你的忠诚心值得尊敬。虽然我以前很讨厌你──但你不是那种非得被下如此重手的人类呀！」

「哈……啊哈哈哈哈哈，真……真真真真真那那那那那！」

洁西卡以失焦的眼睛看著真那，开启武器货柜，齐发炮弹。

真那在枪林弹雨中前进，右臂的雷射光刃蓄势待发，斩开洁西卡的胸部。

「啊……嘎……啊……啊啊啊啊啊啊！」

劈断随意领域、穿透接线套装、剖开人体肌肤的触感。然而真那并没有撇开脸。

随意领域从洁西卡的周围消失，〈Scarlet Lycoris〉的巨大机体朝地面坠落。

被真那的随意领域支撑住身体的洁西卡吐著大量鲜血，以虚弱的声音说：

「欸……欸欸欸……欸，真那那那那。我……我我我……我很强吧吧吧？已经不会再输给任何人了。威……威斯考特大人也会……认同……我……我我我我吗？」

「……是呀，那是当然。」

真那说完，洁西卡露出最后的笑容──无力地垂下头。

「…………」

真那阖上洁西卡的眼睛，抱著她的身体，狠狠瞪向DEM第一办公大楼的方向。

「──艾萨克……威斯考特……！」

◇

「…………！」

士道倒卧在自己的血泊中，伤口被火焰燃烧著，他则是注视著这幅光景。

在艾莲的光刃正要朝士道刺下的瞬间，十香发出几乎要震毁喉咙的惨叫声──随后她的身体便被黑色光粒逐渐掩没。

「到底是……怎么……回事？」

火焰终于渐渐愈合士道胸口的创伤。士道一边压抑住从喉咙深处涌上的呕吐感，一边试图张开充满铁锈味的嘴巴。

分明有什么事不对劲。

威斯考特在后方以一副不知在激动什么的样子高声说话，但士道听不太清楚他说的内容。不对，正确来说，也许是即使耳朵捕捉到声音，脑部也无法掌握话语的意思。

十香身上发生的异常就是如此令人目不转睛。

不过那也是理所当然。因为十香的模样明显与她平时限定显现灵装和天使的时候不同。

布满十香轮廓的不祥黑光呈放射状逐渐消散。

与此同时，总算能看清十香的全貌。

「什……」

然而，士道看见她的模样却不禁倒抽了一口气。

从黑色光芒中现身的十香身上穿著灵装。

话虽如此，这件事本身也并非不可能做到。虽然封印了灵力，但士道与精灵们之间连系著一条类似肉眼看不见的线路，一旦精灵的情感极度高涨，灵力的一部分就会经由那条线路逆流。

事实上，十香、四糸乃还有八舞姊妹，过去偶尔也会违反〈拉塔托斯克〉的意思显现限定灵装和天使。

但是现在十香身上穿著的显然不是限定的灵装。

在肩上、腰间闪耀的漆黑铠甲，以及犹如覆盖住胸口和下半身般延伸而出，没有实际形体的暗色薄纱。

没错。那是以浓密的灵力组织而成的完全状态的灵装。

「灵……装……」

然而，十香现在身上穿著的灵装，与士道记忆中的灵装有著相异的形状和色彩。若要比喻，简直就像是──看著照片的负片一样。

再加上还有比这更令人在意的事──就是她的表情。

前一刻还呼喊著士道的名字，抽搭哭泣的十香已不复见──现在有的只是一副散发出漠然情绪的压迫感，如王者般的表情。

当然脸部的构造与体格并没有改变。然而为什么？士道强烈觉得现在从黑光中出现的少女是与十香不同的生物。

然后……

「那……是……」

士道虚弱地抬起头疑惑地说道。

身穿黑色灵装的十香右手中握著一把巨大的剑。

「〈鏖杀──公〉……？」

不──不对。那把剑明显与〈鏖杀公〉不同。

那是一把单刃的巨剑。剑柄和剑镡与十香的灵装同为暗色，剑身则隐约在空间中残留黑色光芒的轨迹。

「──！」

士道因背脊颤栗的感觉屏住了呼吸。不知为何，那把剑除了有刃器和武器的危险性和精灵拥有的强大力量外，还有某种让人不禁发抖的恐怖气息。

「…………」

十香悠然环顾四周，接著轻轻叹了口气。

「──这里是怎么回事？」

「咦……？」

士道皱起眉头。十香究竟在说什么？

她彷佛没有发现士道的疑问，随意环视周围后指著站在那里的美九。

「你，回答我。这里是哪里？」

「咦？呃，不是……DEM Industry的日本分公司吗？」

「没听过的地方啊──那么，我为什么会在这个地方？」

「这个嘛，是被那里的巫师绑来的……」

美九一脸困惑地看向艾莲和威斯考特。于是十香彷佛追著她的视线，也朝那个方向看去。结果威斯考特露出夸张的笑容说道：

「太棒了。我还是第一次见到如此完全的反转体──快看啊，艾莲。那就是我们的梦想，我们的宿愿啊。」

威斯考特说完拍了拍艾莲的肩膀。

「来，工作上门了。在你的面前终于出现了你应该打倒的对手。来吧，最强的巫师啊。现在就斩下暴虐魔王的首级，作为我们道路的基石吧。」

「──是的，我明白，艾克。」

艾莲说著才刚点完头，随即就如云霞般消失踪影。

下一瞬间，艾莲出现在十香头顶，挥下手中的雷射光剑。

「……！」

士道维持伏地的姿势，试图告知十香这件事。不过事发突然，士道无法顺利大声说话。

不过，看来士道是白担心了。十香甚至没有改变脸的方向，就这样将右手举向上方，以剑挡下了艾莲的一击。两人交锋的瞬间产生剧烈的冲击波，轻易将士道的身体撞击到墙上。

「唔……！」

尚未完全治好的伤口遭受冲击，士道皱起脸发出呻吟。美九立刻怆惶地跑向士道。

「喂……你还好吗！」

美九竟然会担心男人，朝士道说出不像自己会说的话。或许她也感到惊慌失措吧。

不过，这也难怪。士道也还无法理解现在眼前发生的情景。要说是身处死亡深渊的士道正目睹一场幻觉倒还比较容易接受。

「放肆！」

挡下雷射光剑一击的十香呢喃似的说完，狠狠弹开艾莲。艾莲将身体转了一圈后，倏然静止在空中。

「看来果真跟以往的〈公主〉不一样呢。要是不这样，我可就伤脑筋了。如果让我轻易杀死，这种程度的精灵毫无意义。」

「……你这家伙是怎么回事？为何要向我挥剑？」

「真是十分抱歉，我必须请你立刻去死。我们所需要的只是你的那份力量，你的人格只会造成阻碍。」

艾莲的眼神变得锐利，再次高举雷射光剑冲向十香。

十香将左手放上右手握著的剑柄，挡下艾莲从旁攻来的斩击。

然而，艾莲的猛攻并没有停下来，从左方、上下以能当场留下残影的速度连续使出剑击。

士道连发出声音也忘了，直望著雷射光剑的残光在视野中刺眼地闪闪发光。这明显和至今所见过的艾莲的气魄、速度都不同。若是解除限定状态的十香，恐怕第一刀就会被砍伤的猛烈攻击在一瞬间便已不断重覆好几次。

话虽如此，十香也毫不逊色。那种不像人类的使剑动作，她全都正确地掌握住方位，破解艾莲的攻击。

非人者与超人者之间超越人类智慧的战斗。明明不是朝自己攻来，却几乎要被那惊人的杀气和敌意压垮。

「──就是那里！」

艾莲从下方狠狠砍向十香的剑。剎那间，十香身体的防备变得薄弱。

「唔……」

当然砍向十香的艾莲也是同样的状况。不过艾莲轻轻弓起身体，将背负在左背上的武器改为可变式，从腋下伸向前方，同时亮光逐渐收束在最前方。

「贯穿吧，〈圣枪（Rhongomiant）〉！」

艾莲手持的武器瞬间发出耀眼的闪光。

若是直视，眼睛很可能会被灼伤的浓密魔力之光。AST所使用的兵器根本无法与之相较──那才是理应足以匹敌天使一击的压倒性破坏力。十香的身体转瞬开被光芒吞没，大楼的墙壁和天花板如纸张飞得无影无踪。即使如此仍未缓和下来的余波往空中延伸而去。

那跟炮击的情况稍微不同。比喻来说──没错，就是长矛。

约数百公尺的长大光之矛将前方的所有东西一分为二，巨大影姿屹立于虚空中。

过了一会，艾莲吐出长长气息的同时，那把巨大的长矛便瞬间消失得无影无踪。大楼的墙壁和天花板连同上面楼层整个遭到剜挖，形成彷佛被巨人咬了一口的形状。

「十香……十香！」

士道呼唤她的名字，环顾四周却仍不见她的身影。

难不成刚才的攻击让她整个人被消灭得不留痕迹吗──这种不安的想像掠过士道的脑海。

然而，这个想法在看到丝毫不敢大意、恶狠狠瞪著空中的艾莲的表情同时烟消云散。

视野变得十分宽阔的大楼上空，背对著月亮，隐约散发出淡淡光辉的裙子随风摇摆，十香正悠然俯视这里。应该是用剑挡下了攻击，她的身体看不到称得上伤口的痕迹。

「……原来如此，看来不是嘴巴说说而已啊。」

十香静静眯细双眼，就这样缓缓举起握著剑的右手。

「不会让你称心如意。」

不过艾莲也没有默默看著她举起剑。艾莲再次拿好雷射光剑，随后瞬间逼近十香，往她的身体横劈过去。

「哼！」

十香微微皱起眉头，不是用持剑的右手，而是以空无一物的左手接下那一击。

即使是十香的灵装似乎也无法完全挡下艾莲的一击。在剧烈的魔力余波如火花迸发而出的同时，包覆住十香手的长手套破裂，犹如烧伤的伤痕在她纤细的手臂上逐渐蔓延开来。

不过……

「──〈暴虐公（Nahema）〉。」

尽管自己的左手正被灼烧，十香仍以冷彻的声音如此说完，挥下高高举向月亮的剑──〈暴虐公〉。

目标并非艾莲──而是朝向现在仍待在大楼上面的艾萨克‧威斯考特。

「唔──」

艾莲这才首次露出愁容，立刻停止对十香的攻击，驱动推进器飞回大楼。

发出「嗡」切开风的声音，接著响起「嘎」如同空间摩擦的声响。

下一瞬间，十香挥下的剑的延长线上爆出惊人的冲击波。

「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「呀啊啊啊啊啊────！」

遭余波吹袭的士道和美九忍不住高声惨叫。

话虽如此，美九的惨叫声似乎带有灵力。士道和美九的周围建构起一道看不见的墙壁，缓和了几分撼动周围空间的冲击波。

「你……你没事吧，美九……！」

「我……我没事……话说，我可不是要救你哟！纯粹是碰巧！」

听见士道说的话，美九露出极不甘愿的表情撇开视线。

然而，要是没有美九展开的音壁，光是那道余波恐怕就会将士道吹飞到空中。看著大楼地板上深深刻划的裂缝，士道脸色发青。

「那个──是十香……吗……？」

士道仰望飘浮在空中的黑色影子，表情染上战栗之色。

此时突然响起某种东西崩落的「喀啦」声响，艾莲和被她保护的威斯考特从瓦砾堆里现身。看来在十香的一击消灭威斯考特之前，艾莲就用随意领域阻挡了下来。

「抱歉。你救了我，艾莲。」

「不，现在还不能让你死。」

艾莲就这样将视线转向十香，回应威斯考特的话。

「〈公主〉如何啊？」

「是的，跟以前对战时根本不能比。那时还让人有点扫兴，不过现在的她说是AAA等级也能够接受了。」

「哦。那么──赢得了吗？」

「当然。能战胜我的生物，在这世界上并不存在。」

艾莲毫不犹豫立刻回答。然而……

「──不过，是在万全的状态下。」

士道听了这句话，将视线稍微往下移动──咕噜一声吞了口水。

艾莲的胸口到腹部刻划著深深的伤口，冒出大量鲜血。

「顾著防御而分了心，之前的伤口裂开了。虽然已施予痛觉操作，但对手是那个精灵，形势恐怕有些不利。」

「唔嗯……这样啊。」

威斯考特将手抵在下巴，「呼」地吐了一口气。

「那就没办法了，我们先撤退。反正还有时间，就慢慢耗吧。」

「可以吗？」

「嗯，我已经习惯等待了。反正能让〈公主〉反转就已经成就一件大事，而且今天—还看到了意料之外的脸孔啊。」

威斯考特说著将视线送往士道的方向。士道颤了一下肩膀。

「──抱歉，我们就在这里先告退了。要是你能活下来，我们再见面吧。崇宫──不，五河士道。」

「咦……？」

士道对威斯考特的这番发言皱起眉头。

崇宫。那是自称士道妹妹的真那姓氏。

「等一下，你……认识我吗……？」

「没有啊，我不认识你──我是指五河士道。」

威斯考特说完将视线从士道身上移开，把手放在艾莲的肩膀上。

这一瞬间，艾莲周围的空气轰然震动。应该是凝聚了展开在周围的随意领域吧。

于是艾莲像是用隐形的手支撑住威斯考特一般令他飘浮在空中，就这样驱动推进器，以惊人的速度飞往天空的彼方。

「啊……喂……喂！」

即使士道呼喊，两人的影子也早已融入暗夜之中不见踪影，徒留士道的声音空虚地回荡在虚空之中。

然而，虽说敌人已经消失，事情还没解决。士道将视线移回上空。

十香只用视线追逐消失在空中的威斯考特与艾莲的身影，之后将脸朝向下方，捕捉到士道和美九的身影，缓缓降到两人的身边。

「接下来……只剩你们了吗？」

十香说完以冰冷的眼神看向这里。不像平常的十香会表现出的模样令士道绷紧身体。

「……喂，你们不是认识吗？话说她超强的呀，根本不需要人去救她嘛～～这到底是怎么一回事呀？」

美九小声问道。但士道也回答不上来。

「就算你问我……我也一头雾水啊。」

「……在讨论这问题之前，你胸口不是被刺穿了吗？为什么还活著呀？」

「那是因为……算是特殊体质吧。待会再跟你解释。」

话虽如此，也不能不发一语就这样对峙下去。士道正想开口对十香说话。

然而在那一瞬间，十香粗暴地挥下握在右手上的〈暴虐公〉。从挥下的剑身发射出冲击波，朝两人袭来。

「呜哇！」

「呀啊！」

由于事发突然，士道下意识用〈鏖杀公〉挡下。虽然勉强撑了下来没有倒下，但握著剑柄的双手窜出剧烈疼痛。

「唔……！」

士道感到战栗。虽然对十香而言跟儿戏一样没什么大不了──但刚才的攻击确实是朝士道而来。要不是用〈鏖杀公〉挡下，士道现在恐怕已经命丧黄泉。这斩击的威力就是如此强大。

「果然是〈鏖杀公〉……为什么你这家伙会持有那把天使？」

十香的眼神变得锐利，对士道提问。那副表情怎么看都像是在看敌人一般。

「十香！你……怎么会变成这样！你不记得我了吗？」

士道如此大喊后，十香皱起眉头。

「十香……？是在叫我吗？」

十香直直盯著士道的脸如此问道。果然，不是平常的十香。她不仅忘记士道，看来甚至连自己的名字也不记得。

「到底……怎么……」

士道困惑地苦著一张脸，此时右耳的耳麦发出沙沙的噪音，接著传来琴里的声音。看来由于大楼的上段楼层被破坏，干扰电波似乎解除了。

『士道！士道！快回答我！士道！到底发生了什么事？』

「我不知道！在我被艾莲刺到胸口的期间──十香就变得怪怪的！那也是灵力的逆流吗？」

『不──恐怕不是。』

「那么，到底是怎样啊！我也能封印住那个十香的灵力吗？」

『那就……不知道了，以前没有遇过这种情形。不过在此之前，现在的十香根本不可能对士道抱持好感。』

「那么，到底该怎么办……！」

『只能将十香的意识拉回来这里了。要说有可能的做法──』

琴里开始述说那个「可能」。士道动了一下眉毛。

「原来如此……结果做的事还是都一样啊。」

「你在碎念些什么？」

像是要打断士道和琴里的对话，十香发出冷若冰霜的声音。

「──哼，虽然不知道你在搞什么鬼，不过也罢。杀了你就解决了。况且你看来也没有像之前那个女人有力量。」

十香说完再次挥剑，冲击波朝士道攻击而来。

「咕啊……！」

第一击勉强挡下，但下一瞬间十香又挥剑而下，斩击瞄准双手麻痹、无法顺利活动的士道迎面飞来。

「唔──」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

然而，在那道攻击击中士道的前一刻，美九发出吼叫声，建构起不可视的障壁，好不容易保护士道免于冲击波的攻击。

「美九……！」

「你可不要误会哟～～我说过了吧？我最讨厌随便说出『喜欢』、『重要』或『就算死』这种话又轻易翻脸不认人的那种男人了～～」

「咦……？」

「你曾经说过吧？就算拚死命也要去救十香。那么，就请你负起责任到最后，不要……让我失望。因为我……就是为了见证这一点才来这里的。」

「美九──」

士道瞥了美九的脸一眼后，用力地深深点头。

「啊啊……是啊。」

士道重新握好〈鏖杀公〉，猛盯著十香。

「好了，十香，马上就要天亮了。我们回家吃饭吧。如果你现在说『对不起』，今天早、午、晚餐，我都统一做你喜欢吃的菜喔。」

「……你在说什么？」

十香一脸不解地皱眉。士道吐了一口长长的气后往十香冲过去。

不过那一瞬间，十香朝他挥剑。虽然勉强以〈鏖杀公〉防御，不过结果士道还是被推回原来的位置。

「唔咕……！」

「你在干什么～～好逊。」

「吵死人，没有其他办法啦！必须先接近她，否则什么都免谈……！」

士道说完，美九回答「哦～～」并动了动眉尾。

「也就是说只要接近十香，就有什么方法啰？」

「……对。能不能成功，要做了才知道。」

「哦……是这样吗？」

美九兴趣缺缺地回答，当场转了一圈，像跳踢踏舞一样用鞋底「喀！喀！」用力敲打地面。

「〈破军歌姬〉──【轮旋曲（Rondo）】。」

于是，像是要把美九团团围住一样，地面出现了好几根银筒，尖端如麦克风般朝向美九。

不，不仅如此。在几乎被削掉一半的大楼地板各处也出现管风琴的金属管，前端可变动，全都朝向十香。

「……好吧～～特别破例，我就给为了十香只身闯关到这里，愚蠢又耿直到极致的你一次机会吧。」

「咦……？」

「我会从四面八方将防御的声音朝十香释放过去。对手是她，不知道能撑几秒，但应该能短时间制止她的行动。在这段时间内，你就试试你说的那个方法吧～～」

「美九，你……」

「要做？还是不做？」

美九以不容分说的语气问道。士道凝视著十香，稳稳踏住脚步使劲点头。

「我做！」

「那么，我要开始啰──」

美九弓起身体，同时吸了一大口气──

「──────────────────！」

她朝直立在自己周围的天使银筒发出能回荡在耳朵深处的高音。

〈破军歌姬〉的银筒将美九的声音回响过好几次，彷佛用一双肉眼看不见的手勒紧束缚住十香。十香的双臂不自然地扭曲，就像被绳子绑住一般紧贴著身体。

「唔──这是什么？」

十香不悦地皱起脸，在手臂使力试图挣脱束缚。每施力一次，美九的声音似乎就很痛苦地变得尖锐。

「美──」

士道忍住不喊美九的名字，往地上一踹。

就算他现在对美九说话也没有任何意义，而且还会浪费一秒美九替自己争取的宝贵时间。

既然如此，士道只能前进。如果真的为美九著想，就必须早一秒到达十香的身边，尽快拉回十香的意识才行──！

「哼……」

或许是发现朝自己接近过来的士道，十香用单脚「喀！」地踹了地板一下。地板建材碎裂，如同散弹般朝士道的身体袭来。

「唔啊──」

他虽然用〈鏖杀公〉挡下了几发，但身体的各处被水泥碎片刺入。这突如其来的剧烈疼痛令士道不禁差点停下脚步。

然而，不能因为这种事就裹足不前。士道用手护住脸，忍住侵袭过来的冲击和剧痛，猛力冲向十香。

「啧！」十香不耐烦似的咂嘴。

「──有够烦的耶！」

她说完大大吸了一口气，将身体微微前倾，像是要扯断声音的束缚缓缓拉开双臂。

「──────────！」

美九的声音逐渐变得沙哑──然后……

「────」

美九绝望地睁大双眼。

为了对抗不停增加力量的十香的抵抗而逐渐提升束缚强度，然而──就在此时……

声音突然发不出来了。

「──，──」

即使想要呢喃「为什么」，但就连这句话也不成声，只是从喉咙发出咻咻声罢了。

「什……！」

「哼！」

士道慌乱的声音与十香不耐烦似的声音同时响起。

在美九声音中断的同时，直立在周围的〈破军歌姬〉银筒喀沙一声倒下，束缚十香的音壁完全消去。

恐怕是过度使用灵力吧。原本今天就已经连续使用至今从没发出过的「声音」和天使，再加上面对十香这个力量压倒性居于强势的精灵对手，甚至还使出防御用的音壁加以束缚这种荒谬的招数。也难怪她会一时间用尽灵力，发不出声音。

「哼，耍小聪明。」

十香用鼻子哼气，高举〈暴虐公〉。

──不是朝向士道，而是美九。

「什……！」

士道屏住呼吸，但目前还没到达能扑向十香的位置。

「想要束缚住我，先掂掂你的斤两吧。」

语毕──十香挥下剑。

「────」

即使想发出尖叫，果然还是发不出声音。美九无力地笑了笑，连闪也不闪避那道攻击，当场瘫坐在地。不……正确来说，是连闪避的力气也没有。

想必片刻之后，美九就会被〈暴虐公〉的斩击给击败了吧。所幸没有连灵装都消失，但实在不觉得美九的灵装耐得住那把天使的一击。

不过那也无可奈何。

美九从一开始就只有歌唱，除此之外没有任何特长。

所以现在失去歌、声以及音的美九，没有任何价值。

失去「歌」，再也没有人愿意爱美九；失去「声」，再也没有人愿意保护美九；失去「音」，再也没有人愿意相信美九。

这种事从好久以前就已经明白透彻。

仔细想想，确实十分有可能落得这种下场。竟然想闯入巫师猖獗的大楼里，特地主动前往这种地方这件事本身，肯定就是个错误。

好不容易如愿得到三个精灵当手下，享受了一段最美妙的时间，为什么要来这种地方呢？

美九扪心自问──立刻无力地笑了。

没错。因为那个男人，五河士道。

说什么就算拋弃自己的性命也要来救十香这种美九最讨厌的蠢话──她就是来见这个男人，见识他的那份觉悟，或者该说──他可怜的末路。

当她听见五河士道出现在DEM Industry日本分公司时，真的吓了一跳。没想到他真的会不惜让自己暴露在危险之中也要去救十香。

──坦白说……

只有一次也好，她真想看看。

正因为美九对人类、男人这种生物失望透顶。

才想看看真正──打从心里爱著某人的人类。

士道一直到最后都没有放弃。

为了夺回自己珍爱的人，即使如字面所示，吐血、濒临死亡，也没有停下脚步。

如果……

如果早一点遇到这种男人……

如果能将对十香的爱分给美九一部分……

──我就会走向更不同的道路──

美九发出不成声的声音，蓦地将眼神向下移。

然而……

「美九────！」

响起士道怒号般的声音同时，前方传来剧烈的声响，美九惊讶地睁开闭上的眼睛。

士道大喊美九的名字，半下意识地改变去路。

这个距离原本就无法到达十香身边，士道并非做出如此冷静的思考才行动。

只是单纯想著必须去救美九而移动了身体。

不能让美九死。

以及──绝不能让十香杀了美九。

然而，十香的斩击跟刚才随意使出的攻击不同。以士道手持的〈鏖杀公〉恐怕也无法完全挡下那道攻击。

光凭士道现在手中拥有的力量，无法保护美九到底。

有什么──再来一样什么东西。

只要有能守护美九的力量……！

──没错，当士道祈愿的瞬间……

「……！」

他的左手产生冰冷的触感。

◇

「咦……！」

紧贴在〈冰结傀儡〉背上飞舞在空中与AST巫师们交战的四糸乃，突然发出细小的声音。凝结空气中的水分形成冰柱，正想朝巫师们发射过去的瞬间，宛如包覆在自己意识周围的薄膜被一口气撕开、扎根在头上的树木被拔起般奇特的感觉侵袭四糸乃的身体。

「刚才的感觉……咦？咦？」

片刻后，四糸乃睁大眼睛环顾四周。

──自己到底在做什么呢？

这种根本的疑问填满她的脑袋。

不对，她了解自己在做什么。四糸乃现在正显现出灵装和天使〈冰结傀儡〉与AST战斗。然而……究竟是为何而战？

「唔……」

一思考这个问题，头就有些发疼。于是寄宿在〈冰结傀儡〉的「四糸奈」也发出觉得不可思议的声音。

「奇怪……四糸乃？我们为什么会在这种地方呀？」

「四……四糸奈也这么想吗……？」

「嗯──总有种脑袋开了一个大洞的感觉。我是还记得和大家一起观赏天央祭的舞台……啦……啦……啦……啦。」

「四糸奈」开始发出某种奇怪的声音，浑身发痒似的摇晃她巨大的身体。四糸乃被「四糸奈」突如其来的动作吓得双眼圆睁。

「你……你怎么了？四糸奈？」

「嗯嗯……没有啦，刚才好像又出现跟之前不一样的奇怪感觉……」

「奇怪的……感觉？」

「对对。该怎么说呢～～像是力量被大口大口吸走的感觉？」

四糸乃感到奇怪似的歪著头。

不过，她们现在没办法这么悠闲地聊天。原因很简单，因为警戒著突然停止攻击的四糸乃她们的众AST，一齐朝她们发射格林机枪。

「呀──」

「哇哇！哇！」

四糸乃屏住气息的同时，「四糸奈」让身体在空中滑行般移动，千钧一发之际躲开了攻击。不过，攻击当然并没有就此结束。接著，待在AST后方的另一群巫师将雷射加农炮朝向四糸乃。

「好，射击！」

判断应是队长的女性大声下令的同时，巫师们一齐扣下扳机。

然而比她们更早一步，一阵无与伦比的风压朝架好武器的AST队员们吹袭而来。

「唔哇……！」

犹如凝聚成数公尺大的大型台风骇人的能量，将AST队员们连同随意领域整个拋向四面八方。发射出来的雷射加农炮的魔力光，往空无一人的天空和地面延伸而去。

「呵呵，真轻，真轻呀！所谓一吹就垮正是如此啊。不过要汝等挡下吾等〈飓风骑士〉之一击也著实困难呀。」

「提问。没事吗？四糸乃、四糸奈？」

引起那阵风的少女们飞舞在空中，来到四糸乃的面前。

「耶俱矢……夕弦！」

四糸乃呼喊她们的名字后，与四糸乃穿著相同女仆装的姊妹便像是回应她一般点了点头。不过承受那阵风的攻击后，仍有一个身影朝八舞姊妹突击而来。那是身著与其他队员们相异套装的少女──折纸。她高举雷射利爪，朝两人猛攻过来。

「──！」

话虽如此，她的身体似乎已经残破不堪。耶俱矢「呼！」的一声释放出压缩风团正中折纸的腹部，她的身体凹成ㄑ字形。

她眼看正要无力地坠落地面之际，夕弦柔和地在空中支撑住她。

「混乱。折纸大师。这到底是……」

「士……道……」

即使夕弦发出疑问，折纸也没有回答，只留下这句话便完全晕厥过去。

夕弦露出困惑的表情，就这样抱著瘫软的折纸飞往刚才被风吹飞的AST队员们身边，小心翼翼地将她交给他们后，飞回四糸乃与耶俱矢身边。

「你……你们……究竟……」

接下折纸的队长不解地问道。

然而，四糸乃什么也答不出来，反倒还想问究竟发生了什么事。

「──想问一事，四糸乃呀。吾等为何会处于此等场所？」

「首肯。我记得我们明明是待在天央祭的会场里。」

看来八舞姊妹也无法理解现状。原本还以为能够得到什么情报──

就在此时……

「……！」

四糸乃和八舞姊妹，以及寄宿在〈冰结傀儡〉的「四糸奈」同时往上方──这一带最巨大的大楼上方看去。

在周围四处充满虫然巨响与魔力光的战场中，感受到一股更大的爆炸声和强烈的灵力波动。

「刚……刚才的是……」

四糸乃仰望那个方向哑然呢喃──与露出和她相同表情的八舞姊妹面面相觑。

◇

「啊──」

不知是否因为让喉咙休息了一段时间回复了几分功用，美九发出微弱的声音。

然而，眼前发生的事比这件事──最重要的声音恢复，还要更早一步夺走她的注意力。

士道手脚呈大字型阻挡在十香与美九中间，挡下了〈暴虐公〉的一击。

──伸出左手遮蔽的前端张开了可说是冷气障壁的结界。

「……！」

周围的气温急速下降，附近飘散著白霭般的雾气。或许是灵力的余波，空气中的水分凝结而成的小小结晶在天空中飞舞，触碰到美九的肌肤后溶化消失。

这幅情景，美九曾经在某处见过。

没错──那是与四糸乃的天使〈冰结傀儡〉十分类似的能力。

「嗨……美九，你没事吧？」

语毕，士道朝美九的方向瞥了一眼。

「……在做什──」

美九以未能顺畅发出的声音说道。撑下〈暴虐公〉一击的士道解除冷气障壁同时开口：

「因为我们──约好了啊。」

「咦……？」

士道的话令美九眉头深锁──然后恍然大悟般抖了一下肩膀。

她想起了方才在大楼中的对话。

（怎么，如果我也跟十香一样遇到危险，难道你要说你会赌上性命救我吗！）

（那还用说吗！）

士道确实是这么回答的。

美九将手抵在嘴边，全身微微颤抖。

圆睁的双眼落下滴滴泪珠。

「啊，啊……」

他保护了自己。这个人──士道。

他保护了美九；保护了失去「声音」的美九；保护了理当变得一文不值的美九。

他确实遵守了那微不足道的约定──！

有种喉咙深处麻痹的感觉。美九细细呜咽，不自觉将手朝士道伸去。

她的手指触碰到士道的手。不知为何，明明是原本光是触碰到指尖就会引发呕吐感的男人身体，但触碰士道也没有涌出任何的不悦感。

这时，美九发现了不对劲。

方才释放出斩击的十香用左手按住额头，貌似痛苦地呻吟。

「呜呜……士道……士道……」

听见十香呻吟般的话语，美九微微皱眉。

刚才十香确实喊了「士道」。难不成，她的记忆恢复了……？

可是──

「呜……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

十香吶喊著将右手握著的〈暴虐公〉刺向地面，将自己的左手朝剑刃挥去。

「啊呜……！」

因遭受艾莲的攻击而灵装剥落的左手上，划刻出大大的伤口，流下汩汩鲜血。这个举动，似乎终于让十香重新冷静下来。

不，说冷静是有语病。十香以充血的眼睛狠狠瞪著士道，拔出沾满自己鲜血的〈暴虐公〉。

「你用奇怪的手段……！迷惑我的思绪吗？人类……！」

十香说完踹向地板再次飞舞到空中，将巨大的剑高举向天。

「好吧──那我就一击将你粉碎得不留一粒尘埃！」

接著虚空中显现出奇妙的波纹，从那里出现了一把约有十香一倍高的巨大王座。

那把王座在空中分解得支离破碎，逐一附在十香高举的剑上。

每当与王座的碎片同化之时，巨大的剑便会扩散出黑色粒子，同时变得更加长大不祥。

接著，最后一片碎片与剑同化──

剑的尖端像是要劈开月亮似的直冲向天。

「──用我的【终焉之剑】……！」

随著十香怒吼般的宣言……

〈暴虐公〉显现出真正的姿态。

「那是……！」

看到那幅景象，士道瞪大了双眼。

十香更使劲紧握住剑柄。于是那把巨大的剑身逐渐从周围的空间收束黑色光粒。

「……！」

美九屏住气息，试图张开声音的结界。无奈灵力尚未回复到能够使用天使的地步──倘若真能成功张开结界，也不认为能阻挡那一击。

「……！」

不能什么都不做就让士道死在她剑下。美九像是要保护士道一样紧抱住他的身体，将自己的背朝向十香。

「美九……！」

「……，……！」

士道朝美九大喊，但她不打算离开那个地方。

连她自己也无法理解自己的行为。

但她只是隐隐觉得不想让这个男人破坏约定。

希望他拯救十香──她内心这么想。

话虽如此，那把剑灌注的灵力有多强大，一目了然。待会释放出的恐怕是将视野内所有东西统统劈开、强力无比的破坏性一击。区区美九的娇小身躯根本不可能挡下，转瞬之后，美九的身体将和士道一起从世上蒸发吧。

「去死吧，人类……！」

十香大喊，将闪耀著黑暗光辉的剑朝士道挥下。只凭这样一个动作，周遭的空间便响彻类似物体摩擦的叽轧声音。

然而──

「……！」

比十香挥剑更早一步……

美九感受到周围原本就很低的气温又更下降了。

「〈冰结傀儡〉……！」

「好呀，OK，要上啰！」

在响起熟悉声音的同时，冷气的洪流朝十香侵袭而去。

「唔……？」

十香皱起脸，在周围展开灵力障壁抵销那道攻击。

放眼看去，紧贴在巨大兔子玩偶的四糸乃飘浮在空中。

「十香……！到底是怎么回事……！怎么会攻击士道……！」

四糸乃说出的话令美九感到有些奇怪──她猛然睁大双眼。

恐怕在美九的声音消失之际解开了她的操控吧。

这时──

「……咦？」

美九离开了士道的身体。

他的身体正宛如火焰炽热发烫。

「混帐──放肆……！」

十香持著【终焉之剑】挡下冷气和风的攻击，皱著脸孔。

看著那幅景象，士道温柔地拉开为了保护自己而挡在前面的美九。

右手持著闪耀光芒的剑〈鏖杀公〉。

左手则是持著──〈冰结傀儡〉的冷气盾牌。

没错。正当十香想对美九释放出斩击之际，与〈鏖杀公〉出现时一样，士道的左手显现出天使的冷气。

「啊……呜……！」

美九拉扯士道的衣襬，似乎是在担心他。

可是，非去不可。士道对美九微笑。

「……我去去就回。为了拯救公主──为了遵守约定。」

「啊……」

美九乖乖放开手，点了点头。

不过，即使是四糸乃，在限定解除的状态之下似乎也难以完全压制住现在的十香。十香即便耐著〈冰结傀儡〉的攻击，却也没有要挥下【终焉之剑】的意思。就现在的状态，恐怕士道一靠近她，全身就会被吹飞。

不过不知为何，士道心情莫名平静地仰望这样的十香。

不知是否因为以人类的身躯持续使用天使的影响，士道全身宛如遭撕裂一般疼痛。而且为了想办法让这残破不堪的身体活动，〈炎魔（Ifrit）〉的火焰在体内四处流窜。这种极度的痛苦，若是平常人或许会发狂。

即使如此，士道仍未停下脚步。他缓慢但确实地接近十香。

「──十香。」

「……！」

士道呼唤她的名字，她便像受到了惊吓抖动肩膀。

然而，她摇摇头像是要甩掉这股恐惧，发出惨叫般的声音挥下巨大的剑。

「〈暴虐公〉──【终焉之剑】！」

瞬间，士道的视野染上一片黑暗。

──周围响彻宛如天空擘裂的声音。

下一瞬间，被十香挥下的剑所描绘出的延长线碰到的一切事物，都被切成了两半。

被削掉一部分的大楼、展开在大楼下的地面、扩展于更前方的街道，以及视野深处的深处所及的群山。

然后灵力波通过那条延长线，将存在于那里的所有事物全都粉碎。

这不是玩笑也不是什么比喻。触碰到那道黑色灵力洪流的所有事物都遭到压榨、粉碎，变成粒子随风消散。

「……！」

瘫坐在大楼地上的美九压低身体，避免被经过眼前的斩击余波吹飞，同时从喉咙吐出气息。大楼、街道、地面，形成一直线虚无的道路。四糸乃的身体出现在空中，或许在十香挥下〈暴虐公〉时被它的余波吹飞了。

然而，不管再怎么环顾四周，就是没看到士道的身影。

士道原本站的地方被深深剜挖，形成一个巨大的裂缝。

插图014

「……！……！」

美九高声吶喊著不成声的声音，呼唤士道的名字。

但是，没有回应。是被【终焉之剑】的一击震飞得无影无踪了吗？抑或是被吞没到大楼的断裂深处了？不管是哪一个──士道都已经……

「呼──哈哈……哈哈哈哈哈哈哈！」

美九的手掌猛然撑在地上的瞬间，上空传来十香放声大笑的声音。

「消失了、消失了，终于──消失了。迷惑我的奸佞狡诈的人类……！」

十香吶喊般说著并张开双手。

美九紧咬牙齿，露出锐利视线瞪视十香。不过──此时，她瞪大了双眼。

「────」

在背对月亮飘浮空中的十香更上方。

「哼，汝在嗤笑何事，吾的奴仆呀。要得意还差一步吧？」

「保护。夕弦我们的先见之明，连我自己都为之著迷。」

──因为那里有飘浮在空中，被耶俱矢和夕弦引起的风包覆的士道身影。

奇妙的飘浮感。虽然曾经被〈佛拉克西纳斯〉的传送装置一口气移到一万五千公尺高的距离，或是透过精灵的手高速移动──但被浓密的风包围著飞在空中，这还是头一遭。

十香挥下【终焉之剑】的瞬间，从大楼暗处现身的耶俱矢和夕弦在九死一生之际救了士道。

看来两人从一开始就预料到这种事态，事先躲了起来。

「抱歉啊，多谢你们两个救了我。」

「呵呵，毋须在意。这种小事对吾等而言易如反掌。」

「首肯。你没事就好──不过……」

「是啊，拜托你们了。」

耶俱矢和夕弦点头回应士道后，【穿刺者】与【束缚者】蓄势待发。

包覆著风的结界将士道朝十香的方向扔过去。不对──说是落下或许比较贴切。包裹著风的士道身体像颗球猛力朝十香头上落下。

「──什……」

此时，十香或许是发现士道从上空逼近因而抬起头。

「可恶──还活著吗……！」

语毕，十香解除【终焉之剑】，高举〈暴虐公〉。

或许再怎么强也无法连续发动【终焉之剑】，还是因为判断短时间再次收束力量不是个好方法？不管原因为何，那对士道而言都是致命的一击，这项事实依旧没有改变。

「唔──」

距离还剩三十公尺。从落下的速度考量，是不到数秒就能到达的高度。

但对手是十香，那一瞬间还是太长。若是十香在士道抵达之前就挥下〈暴虐公〉，轻易就能将他的身体切成两半吧──可是……

「────啊。」

不知为何，仅仅一剎那，高举〈暴虐公〉的十香突然停下动作。

高举剑的精灵突然被贯穿头部的感觉支配身体。

看见从头顶落下握著〈鏖杀公〉的人类的瞬间，埋藏的一片记忆碎片划开了她的意识。

「这个情景，我……曾经在某处──」

──看过。

发现此事的同时，记忆──她应该不知道的景象在脑海中鲜明复苏。

高举巨大之剑的精灵，以及一边呼喊她的名字一边从天而降的少年。

（十香啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──）

「十──香……」

反覆思考记忆中响起的名字。

记得那应该是现在正从空中逼近而来的人类称呼她所使用的名字。

十香。十香。理应没听过的词。不过，那是──

「唔……」

霎时间──剧烈的疼痛穿过她的脑袋。

趁著那一瞬间的空档……

「──十香！」

从天而降的少年接近到她眼前。

「嗨，十香，我来救你了。」

「你这家伙……！」

她露出愁容，在握剑的手中施力。然而少年已完全进入她的胸怀，显然会早一步以〈鏖杀公〉贯穿她的胸口吧。她不禁紧咬牙齿，准备承受痛击。

可是，少年却做出完全超乎她意料的行动。

他将天使──将唯一可能伤害她的武器拋向空中。

同时使回旋在左手的冷气消散。

也就是在敌人面前成为毫无防备的状态。

「你这家伙是在干什──」

「拿著这种东西……会痛吧？」

少年说完露出有些紧张的神情，紧紧抱住她。

「什……你这混──」

十香不明白少年的意思，眉头深锁。然而，她的话语并没有说到最后。

理由很单纯。因为少年将自己的唇印上了她的唇。

突如其来的事态令她脑中一片混乱。

──这个男人到底在做什么？在战场上，跟敌人接吻？为了什么？为了出其不意？那么为何丢掉剑？不解，视野模糊，意识混浊。「士道。」士道？掠过脑海像名字又像单字的词汇，令她更为混乱，头昏脑胀。从埋藏的记忆里，「士道」零零碎碎地浮现出「士道」碎片。「士道」宛如自己的身体变得不像自己的感「士道」觉。「士道」意识逐渐被那个名字侵蚀。「士道」每当响起那个名字，就变得不舒服，「士道」不过，总觉得心情不是那么坏。「士道」啊啊，为什么会忘记呢？他为我取了名字。「士道」存在翻转了过来──

「──士……道……？」

「十香」震动喉咙，呼唤抱著自己的少年之名。

彷佛配合这个声音，十香身上穿著的暗色灵装、手中握著的剑，化为粒子融在空气中。

话虽如此，不知为何士道并不太惊讶。那不是十香的东西。十香无法穿著也是应该的吧。

「……喔。」

士道简短回答后，松了一口气似的微笑──就这样瘫软下去。十香连忙抱紧他的身体。

不过看来白担心了。士道和十香的周围形成一道风之纱将两人包围，缓缓将他们送回地面。

十香在奇妙的飘浮感当中环顾四周。上半部被吹飞的大楼、裂成两半的街景，附近有四糸乃和八舞姊妹，以及瘫坐在地的美九。

一头雾水。当时士道就要被艾莲杀害，十香束手无策。在明白连天使也无法发挥效用的瞬间，十香便失去了意识。

「唔……」

不过，十香的思绪被士道短促痛苦的声音打断。

「士……士道！你还好吗！」

「喔……还可以吧。」

士道这么说完，勉强靠自己的双腿站在地上。话虽如此，他的身体残破不堪，现在也一副快要倒下的模样。十香用力紧抱住他的身体支撑著他。

「十香你才是……不要紧吗？那个到底是怎么回事……？」

「那个……？是在说哪个呀？」

十香瞪大双眼回应。于是，士道面有难色地胡乱摸著十香的头。

「不……算了。那种事就交给琴里和令音解答吧。现在──欢迎你回来，十香。」

「唔……？嗯。」

十香瞬间歪著头──不过随即点了点头。

「我回来了……士道。」

两人说话的同时，朝阳开始从裂成两半的街道射进来──将两人融为一体的细长影子映照在大楼的地上。

◇

在堆满瓦砾的阴暗大楼中，有好几个影子在蠢动。

旭日东升的清晨，而且还是空间震警报铃声大作之时，根本不会有人误入这种地方吧……若是有不知内情的人看到这幅光景，首先应该会怀疑这是幻觉或是梦境。

毕竟待在那里的少女们，各个分毫不差地长著相同的面貌。

「──DEM第二办公大楼，目标人物不在现场。」

「先端技术研究所，扑空。」

「第一办公大楼只有十香一个人在呢。」

听见接三连三传来报告的「自己」的声音，坐在瓦砾堆上的狂三无奈地叹息。

「看样子……这里也猜错了呢～～」

派出了近千的分身彻底搜索却没什么斩获。狂三遗憾似的叹息，轻轻耸了耸肩。

「──囚禁的精灵到底在哪儿呢？」

她静静呢喃。

没错。狂三在寻找的就是她。

世界第二个被确认的精灵。

──知道初始精灵的唯一存在。

即使吞食拥有精灵力量的士道能使用【十二之弹】，如果不解决掉源头的精灵就没有意义。

被囚禁在DEM Industry，监禁在世界某个设施的精灵。

狂三为了找出她，主动提出要协助士道。

话虽如此──看来这次是白跑一趟了。

「算了，这也没办法。今天光是能被士道摸摸头，就当作是好的收场吧──是吧，我们。」

狂三这么说完，在黑暗中蠢动的好几个狂三消失在影子中。

第七卷 真实美九 终章 庆典之后

「五河士道同学：

天央祭第三天下午两点五十分，请到中央舞台的休息室来。

有话想单独跟你说。要是你没来，我会生气喔！

你的美九笔」

……这张很明显跟以往个性大不相同的信（而且还附上唇印）送到士道手中，是经历了DEM公司那件事当天的傍晚时刻。

「这到底是……怎样啊？」

士道再次读了手中的信，搔了搔后脑杓。

九月二十五日，星期一。举办天央祭的第三天──于DEM Industry日本分公司的攻防战过后的隔天。

在〈佛拉克西纳斯〉整整花了一天接受精密检查的士道来到天央祭会场所在地天宫广场。

跟第一天相比，人数骤减许多。这也难怪，本来天央祭第三天就是只限定十所参加学校的学生才能享受文化祭，也就是相当于后夜祭（注：文化祭等庆典最后一天举办的总结活动）。

──结果在天宫市掀起的神秘大暴动，以散布特殊幻觉剂的恐怖攻击告终。

即使士道认为这理由过于牵强，但昨天清晨突然回过神来的美九信徒们，完全不记得被操控时的事，所以也无从追查真相。虽然不合理，但也不得不牵强附会吧。在那场骚动中没有出现死者是不幸中的大幸。

DEM Industry日本分公司的惨状也以受到特殊的空间震损害做结。虽然留下了监视器画面，但他们似乎没有刻意公开精灵与巫师们的战斗。

帮助士道的狂三不知何时消失了踪影。原本还以为她会有什么要求……不过至少从那天之后，她就没再出现在士道的面前。

士道环顾会场，缓缓踏步向前。

由于发生了那种骚动，第二天的天央祭不得不仓促中止，原本也危及到第三天的举办……但因为学生们的热情与〈拉塔托斯克〉的暗中策划才得以顺利举办。

而且似乎还进展到要在明天重新举办被中止的第二天文化祭……如此一来，就形成后夜祭之后还要举办文化祭这种莫名其妙的日程，不过学生们似乎不怎么在意。

「呵呵……士道。汝的伤势已经无碍了吗？呼──不愧是吾相中的男人。」

「提问。十香还没办法来吗？」

经过女仆咖啡厅时，穿著女仆装的耶俱矢和夕弦对士道如此问道。

「是啊，她好像还没有检查完毕，必须买个什么伴手礼给她才行呢。」

「唔……原来如此呀──话说，士道，汝今日为何男装打扮？」

「同意。夕弦也很在意。士织同学怎么了呢？」

「什么男装……我本来就是男的啊！」

士道苦著一张脸大叫出声，只见八舞姊妹哈哈大笑。

「……真是的。」

士道挥挥手说「我还会再过来」便离开了女仆咖啡厅。

没错。士道今天有非做不可的事情。

他穿过摊位来到中央舞台。打开门后，传来热闹的曲调与撼动空气的热烈喝采声。

站在舞台上的是美九。身上包覆著灵装，发出含有魅惑人心灵力的「声音」，也难怪大家会如此狂热。

演奏结束，美九上下微微晃动著肩膀行礼，震耳欲聋的掌声包围整个会场。

「真的──谢谢大家！」

美九说完后离开舞台。观众群再次响起掌声和呼喊美九名字的声音。

果然要挤在这么多人当中是无法到最里头吧。士道先离开舞台，绕到后头从相关人士专用入口进入建筑物。

然后站在休息室前敲了敲门。

「是，请进～～」

里头传来这样的声音。士道调整好呼吸后推开门。

休息室里只有美九一个人坐在椅子上，手边放著保特瓶装的运动饮料，脖子上披著毛巾。

DEM事件之后，美九即使取回了「声音」，也没有反抗地听从前来事后处理的〈拉塔托斯克〉机关人员的指示，极为安分。

既然士道无法行动，就没有封印美九灵力的方法，〈拉塔托斯克〉顶多只能监视……不过也没发现危险的举动。不仅如此，她还写信托人送来给士道。到底是怎么样的心境变化，简直就像附身的魔物脱离身体一般丕变。

然而事实上──

「！你来了呀，达令！」

美九以雀跃的声音如此说著从椅子上跳起，突然冲过去抱紧士道。

「达……达令……！」

美九突如其来的举动吓得士道发愣，不禁直盯著露出孩子般无忧无虑笑容的美九。

「你……到底怎么了啊？明明之前那么讨厌男人……」

「呵呵呵，达令你是特别的～～又是我的救命恩人～～」

美九说著更贴近士道的身体。她丰满的上围紧紧顶著士道。

「喂……！」

士道忍不住抖了一下肩膀。或许是察觉到士道的反应，美九露出玩味般的笑容……总觉得这反应令人想起了士织模式时发生的事。

的确，DEM事件发生后，美九的精神状态十分良好──而且对士道的好感度急剧上升……但没想到会如此极端。

士道以前就这么觉得了，她的个性，还是该说价值观，果然很接近小孩子。原本非常讨厌的事物，只要一个关键就会变成最喜欢的。对她而言，那个开关就是DEM事件吧。

士道苦笑著像是突然想起什么事。

「所以……美九，你到底要跟我说什么？」

「哦哦，对耶～～」

美九忆起般轻轻点头。

接著，无声无息地突然看向士道──

就这样踮起脚尖，亲吻士道的嘴巴。

「……！」

事出突然，士道不禁慌张地不停转动眼珠。不过，美九依旧用力紧抱士道，没有要离开他嘴唇的打算。

「嗯咕……」

「……嗯！」

这么做的同时，士道感觉到一般温暖的东西流进体内──

美九身上穿的灵装化为光之粒子融在空气中。

「哇……呀！」

或许是发觉到这件事了，美九终于离开士道的嘴唇。

「手脚如此快……达……达令真色……」

「不，不是啦！不是我……」

「呵呵呵，我开玩笑的～～──我听四糸乃她们说过，全都知道了～～」

美九说完就这样紧贴著士道微笑。

「咦……？」

士道皱起眉头。听四糸乃她们说过──一定是指封印灵力的方法吧。

也就是说，美九明知道自己的灵力会被封印，还主动过来亲士道。

「美九，你……」

──过去如此害怕失去「声音」的美九，突竟为什么会……

士道以惊愕的语气说完，美九轻启双唇说：

「因为那时……你答应我了。」

「那时？」

「对……你说就算我失去现在的『声音』，其他人都不再理会我，你一个人也会当我的歌迷。那是──真的吧？」

「是啊……」

在DEM日本分公司里，士道确实如此说过。他点头称是。

「那是当然。」

他笔直注视著美九，非常肯定地说道。

那不是玩笑也不是什么恭维。就连平常对偶像这类事情没兴趣的士道，也被美九的歌曲深深打动。

于是美九盯著士道的脸，露出无忧无虑的笑容。

「……你遵守了约定～～如果是你就没关系。就只有你……能够信任。」

美九在抱住士道的手上施力，继续说道：

「就算失去这个『声音』，就算大家不愿意听我的歌声──只要有你，就好。如果那个时刻真的到来……我会只为了你歌唱。」

「美九──」

士道紧紧抿唇，张开手想回抱美九的身体。

然而，就在士道的手即将紧抱美九的前一刻。

休息室的门被打开，穿著龙胆寺女学院制服的女学生走了进来。

「美九同学！安可声太夸张了，没办法进行下一个环节！再唱一首──呃，咦……！」

士道僵著维持女学生开门后看到的姿势。

不过这也无可厚非。毕竟衣服被扒掉的超人气偶像正（看起来）要被一名陌生男子侵犯。

「来……来人呀！快来人呀呀呀呀呀呀！」

「喂……！等一下！你误会了！」

士道惊慌地面向女学生的方向。她一脸混乱，眼珠子不停转啊转的跑出休息室。

呆愣地看著这幅景象的美九，过了一会像是忍不住嘻嘻笑出声。

「啊哈哈！你还是快点逃走比较好吧？继续待在这里可是会被逮捕的哟？」

「你呀，这可一点都不好笑……」

美九听了再次发笑后抬起头说：

「……不过，刚才那个女孩说了安可对吧。」

「咦？啊啊……对啊。」

「那么……我得去一趟才行。衣服嘛……我想想，就拜托女仆咖啡厅借衣服给我好了──你愿意看我表演吗？达令？」

美九对士道这么说。她的眼神散发出无穷的不安以及──超越不安的强大意志光芒。

「嗯！」

士道用力点头。

──聚光灯照在舞台上。

于是，充斥安可声的会场随著片刻的骚动后，变得鸦雀无声……

「大家好～～我们又见面了呢～～」

女仆装美九的登场再次引起欢声雷动。

士道从观众席仰望这幅景象。

在那之后，他好不容易趁别人赶来之前逃离休息室，从舞台入口进去会场等待美九的登场。

「谢谢各位的安可呼声～～可是，不能让管理的人困扰哟～～」

美九有些生气似的说完，会场中响起「对不起」的声音。

「不过，我很开心哟～～──所以，今天特别要唱我重要的歌曲。」

语落，美九弹响手指。

舞台上开始流泻轻快的曲调。

当然会场响起了热烈的欢呼声，不过同时也能听见类似骚动的声音。

这也难怪。因为那首曲子──是收录在藏在美九自家的CD唱片里「宵待月乃」的歌曲。

「这是……」

士道注视著美九的身影发出声音。

美九吐露过去时提到的歌曲。

以前罹患失声症的美九原本应该在舞台上唱的歌曲。

「────────！」

美九轻快地唱起她理应好久没唱的那首歌。

她的声音已经不具魅惑人心的灵力。对于这跟平常的美九有所差异的声音，观众们似乎也微微露出困惑的表情。

不过──随著歌曲的进行，观众们开始展现出不输前天演唱会的狂热。

实在跟安可之前的歌曲不相上下。

──不久歌曲结束，舞台被盛大的掌声与欢呼声包围。

「……！」

看见会场充满欢呼声的美九，手握麦克风潸然泪下。

「各位……真的非常……谢谢你闷……」

观众席上传来嘈杂声与激励美九的声音。不过──

「非常……谢谢大家，我最喜欢……达令了……！」

对于偶像突然说出意味深长的话语，会场内开始鼓噪……士道满脸冒汗，默默离开会场。

第七卷 真实美九 后记

大家好，我是橘「副标明明是美九，封面却不是美九」公司。

在此为您献上《约会大作战DATE A LIVE 7 真实美九》。虽然第四集也是承接第三集的故事，但就在副标题放入同一个精灵名字的意义来说，这是第一次以上、下集的形式呈现给各位。各位读者觉得如何呢？如果大家喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

读过本书的读者应该明白，这一集作品中有一部分的插画十分惊人。尚未阅读的读者们也请务必欣赏。

我在开头也写了，这一集的副标题明明是「真实美九」，装点封面的却是其他角色。很黑心吧。黑得恰到好处吧。

说起来我从以前就一直很疑惑，为什么女性角色一旦黑化，裸露程度就会提高呢？果然是因为从年幼时期就一直接触特摄片和动画，黑＝恶＝性感大姊姊这种图示法深深刻印在脑海里的关系吧。反过来，原本打扮就猥亵的邪恶女干部想要欺骗主角们，伪装出现时感觉都穿著裸露程度低的衣服装清纯。贞操观念与善恶之间还是有所连结。说了一堆，我究竟想说什么呢？就是封面上的肚脐很性感吧。

好了，动画的播放时间也愈来愈近。TV动画「约会大作战DATE A LIVE」预定将于二〇一三年四月开始播放。请各位务必观赏。

另外，《约会大作战DATE A LIVE》短篇集也决定发售了。故事的形态是将写不进篇幅的各种角色的日常生活做一个补充内容。这部作品则是预定在二〇一三年五月发售，请各位多多支持。（注：上述皆为日本方面的情报）

这次也受到多方人士的关照才完成这本书。

つなこ老师、责任编辑，其他出版、贩售、大众传媒及系列商品相关的诸多人士，真的非常感谢各位。

那么，期待我们能再次相会。

二〇一三年二月橘公司

第七卷 真实美九 插图

安可短篇集 约会事前准备

台版 转自 轻之国度

扫图：阳子ようこ

录入：Naztar（LKID：wdr550）

修图：八嘎猫、痴女

【约会事前准备case-1 四糸乃】

四糸乃站在摆放于自己房内的全身镜前面，露出一脸不开心的表情。

连身洋装……没有皱摺；头发……没有乱翘。仔细确认小细节之后，她戴上大草帽──在镜子前面转了一圈。

穿上喜欢的衣服、戴上喜欢的帽子，身体和头发也确实洗过了，应该没有任何问题。可是不知为何就是会感到不安而再三仔细检查。

「吶～～四糸乃～～还没好吗～～？时间快到啰～～」

四糸乃不断重复这些动作，套在左手上的兔子手偶「四糸奈」嘴巴便一开一阖地发出不满的声音。

「啊……对……对不起，四糸奈……可是……不会很奇怪吗……？」

「没问题的啦～～只是去让他请吃晚餐而已吧～～受不了耶，四糸乃要去士道那里的时候总是这样～～」

「……！人……人家……哪有……」

「哪没有？」

「唔……唔唔……」

四糸乃轻声低吟，同时拉下草帽的帽檐遮住脸。

于是「四糸奈」耸耸肩大叹无奈。

「既然慎重到这种地步，由四糸乃你主动约他去约会还是干嘛的不就好了～～」

「！那……那种事，我做不到……」

「咦～～可是，你想约会对吧？」

「想……想是……想啦……」

在四糸乃这么回答完的瞬问，「四糸奈」嘴角上扬，露出狡诈的笑容，然后东翻西找地摸索自己的肚子，拿出小型机器给四糸乃看。

「……！那……那是……」

「嗯哼～～是录音器喔～～前阵子令音有教我使用方法～～刚才你说的话，我都完完整整地录下来了～～」

「……！」

四糸乃屏住呼吸，伸出手打算抢过录音器，却被「四糸奈」轻巧地转过身避开。

「四……四糸奈……！」

「交给我吧～～四糸奈我会用这个帮你约士道～～」

「不……不可以……！」

……之后，四糸乃虽然好不容易成功从「四糸奈」手中抢走录音器，不过头发变得乱七八糟，衣服也皱巴巴的了。

然而，士道看到这样的四糸乃──虽然有一瞬间露出惊讶的表情，却仍称赞她：「很可爱喔。」

插图003

【约会事前准备case-2 五河琴里】

「……唔。」

琴里在〈佛拉克西纳斯〉里的某执务室，盯著并排在桌上的白色缎带与黑色缎带低吟。

当然，因为两种缎带都摊开在桌上，所以现在的琴里并没有束起头发。长发披散在肩上及背上，散发出一股与平常截然不同的氛围。

正当琴里抱头苦思之际，执务室的门突然打开了。

「……琴里，关于这个案件……嗯？」

令音一边说著一边踏进房里。

「！」

琴里屏住呼吸，随即从桌上拿起黑色缎带，以惊人的速度绑起头发。

「令……令音……至少敲个门吧。」

「……嗯，喔，抱歉。我忘记了……所以，你刚才在做什么？」

「唔咕……」

琴里支支吾吾，但瞒著令音也无济于事。她微微耸了耸肩膀，同时叹了口气说：

「……明天我要和士道两个人去买东西，不知该选哪一种缎带。」

琴里对自己施加强力的思维模式。系上白色缎带时能变身成纯真的妹妹，而系上黑色缎带时则能变身成刚强的司令官。

不过，正因如此……已经让士道见识过自己的两种面貌，如今两人要再次外出，才会令她犹豫不决。要是系白色缎带出门，可能会被认为是装乖巧……话虽如此，但要是系上黑色缎带出门，搞不好士道又会觉得自己想太多。

琴里说完后，令音搔了搔脸颊。

「……我觉得选哪一种都无所谓吧。要是你无论如何都没办法决定，就闭上眼睛选选看如何？」

「你说的是没错啦……可是……」

「……你的哥哥，难道是会因为缎带颜色这种小事就讨厌妹妹的那种男人吗？」

「……！」

听见令音说的话，琴里愕然瞪大双眼……接著肩膀轻轻上下抖动，哈哈一笑。

「也是，我可能想太多了。」

琴里说完解开原本系在头发上的黑色缎带，放在白色缎带旁边，闭上眼睛后用手将它们混在一起。

「要选哪一种……呢！」

然后摸索著选好缎带，睁开双眼。

「……啊。」

她的手里……握著一条白色缎带与一条黑色缎带。

「……这种情况下要怎么算啊？」

令音一脸疑惑地歪著头。

插图004

【约会事前准备case-3 鸢一折纸】

在基地做完模拟演习之后，折纸等待使用随意领域后的倦怠感消退，缓缓站起身来。

为了换下接线套装，她以缓慢的步调走向置物柜。

虽然只要使用紧急著装随身装置就能在一瞬间完成换装，不过那终究是紧急用，而且也会带给脑部明显的负担。老实说，平常不怎么想使用它。

折纸来到置物柜后，发现那里已经有几个人比她先到了。所有人都是刚才一起做模拟演习的队员。

折纸微微举起手打过招呼，便打开自己的置物柜，拿出要换穿的衣物和包包。结果，队员从旁边凑过来瞧。

「奇怪？鸢一上士，你的衣服好像比平常还要花心思耶！」

「啊，真的耶。包包也好可爱。」

折纸悠悠地点了点头说：

「今天，等一下要去约会。」

折纸一说完，年轻的队员们便「呀！」地尖叫，骚动了起来。

「呜哇，真的假的？咦～～什么嘛，我还以为只有上士不会交男友呢～～」

「分队长！我提议检查鸢一上士带的东西！」

「唔，我许可！」

说完，队员们聚集了过来。话虽如此，折纸和士道之问也没有什么非隐瞒不可的关系。于是折纸没有拒绝，把包包拿给她们。

然而，过了几秒。原本因期待而双眼发亮的队员们，各个脸上都露出了困惑之色。

「呃，呃……鸢一上士，这个小瓶子是……」

「要加在他食物里的东西。一滴就能让精力提升一百倍。」

「那这个莫名散发出刺激臭味的液体是……」

「在紧急时刻，倒在布上然后遮住他口鼻的东西。」

「这……这副手铐和胶带是……」

「搞不好会派上用场。」

「……呃，我确认一下，你等一下是要去──」

「约会。」

队员们一语不发。

折纸完全不懂她们是什么意思，歪了歪头之后继续换衣服。

安可短篇集 游乐场十香（Game center TOHKA）

「鸢一折纸这个～～……大呆瓜────！」

──砰！

吼叫的同时，拳头以迅雷不及掩耳的速度吸进拳靶中。

下一瞬间，拳靶连同支柱整个被击飞，贯穿前方的液晶萤幕，刺进墙壁里。

慢了一拍，被扯断的电线啪叽啪叽地射出火花，毁坏的萤幕冒出袅袅烟雾。

「噫噫……！」

突如其来的紧急事态令在后头目睹过程的五河士道双眼瞪得老大，眼球似乎就要掉出来了。

位于天宫大道某游乐场的一角。

装设拳击手套和拳靶的机箱──也就是拳击机的前面。

「……嗯，心情畅快多了。」

夜刀神十香呼了口气并如此说道，接著脱掉穿透过去（！）的手套，丢在现场。

纤瘦的身躯、朦胧乌黑的头发，以及水晶眼瞳。

要是生对时代，美貌或许能倾国倾城的少女。

在那样的少女面前，损坏的拳击机不停播放著喇叭吹奏曲。这只能说是一幅异样的光景。

周遭的客人们也各个看傻了眼。

「是……是吗……那真是再好不过了。」

士道流著汗水这么说的同时，后方响起啪哒啪哒的脚步声。

「喂……客人！你这是在做什么啊，伤脑筋耶！」

貌似游乐场工作人员的男子一脸惊慌地跑了过来。

「呣？」

「啊……惨了！」

不过──

「……咦？」

工作人员在到达士道两人身旁的前一刻停下了脚步。

理由很单纯。因为有一个身高看似超过两公尺的黑衣大汉，像是要妨碍他前进一般出现在他面前。

「你……你是什么人啊……」

「失礼了。我们到那边谈一谈吧。」

「咦？等一下……什么？不……不要，住手啊啊啊啊啊啊！」

工作人员仅留下这样的哀号声便被大汉给拖走了。

「刚才的情况是怎样？」

「……不……不知道耶。」

士道虽然如此回应十香……不过，其实猜得出刚才的男人是谁。

果不其然……装置在右耳的耳麦里传出少女的声音。

『──我们会排除妨碍者，你就放心继续约会吧。要好好让十香发泄她的压力。』

「……知道了啦。」

士道小心地回答避免十香听到。

多么奇妙的放学后约会情景啊。

起因发生在稍早之前。

◇

「殿町，你手机上挂的是什么东西啊？」

放学前的班会也已经结束，大家开始三三两两踏上归途的时候，士道整理好书包，发出疑惑的声音询问同班同学殿町弘人。

「嗯？你说这个吗？」

殿町一边搔著用发蜡竖起的头发，一边摇晃手里拿著的手机。

绑在手机一角的海狗吊饰随之摇晃。

「很可爱吧。是七彩海狗腽肭蕾。」

「是喔……小心不要犯了猥亵物陈列罪啊。」

「这可是健全至极的角色造型好吗！为什么我拿就会被当成猥亵物品啊！」

「喔……抱歉，不自觉就……」

士道一面苦笑一面道歉。「受不了。」殿町耸了耸肩回答：

「我有多出来的，你要一只吗？这个系列现在好像很红喔，挂上的话女生会很吃这套喔！」殿町这么说完，便从制服的口袋里拿出以衬纸和塑胶袋简单包装的吊饰。

「啊？你买了两个啊？」

「不是啦，这是游乐场的奖品啦。上次我一口气中了两个。」

「是喔，满厉害的嘛。」

士道看向殿町拿出来的那个东西。

……眼睛莫名真实，老实说不怎么可爱。

「……不过还是算了。总觉得挺恶心的。」

「会吗？我觉得很可爱耶。」

「啊，这只可爱多了吧。」

士道指著印在吊饰衬纸上的系列商品猫熊吉祥物。

「啊，你说梦想猫熊『猫熊罗妮』啊。他是腽肭蕾的朋友，好像很擅长踩大球。」

「那我是不知道啦。不过如果是这只，我应该会想要。」

「很可惜，我没有那只。我挑战过几次，不过他摆的位置超难抓，店员也不怎么想帮我。」

「是喔。」

士道如此回应，就在这个时候！

「──你说什么！」

后方突然传来这样的吼叫声，士道抖了一下肩膀。

「怎……怎么回事……？」

他战战兢兢地回头一看，发现是两个女学生正在吵架。

「不……不可能会这样……！你这混蛋，要是随便乱说，我可不会轻易饶过你！」

「我只是说出事实而已。」

「吵死了！谁会相信呀！」

「吵的人是你，安静一点。」

「你说什么！」

「怎样？」

双方互不相让。

一方是十香，然后另一方则是犹如人偶般表情一成不变、有条有理地淡然应对的少女──鸢一折纸。

成绩优秀，运动也万能，是士道班上引以为傲的完美超人。

「突然这样……是怎么了啊……」

士道把头转回来一看，已经不见殿町的人影。

「那……那个家伙……」

似乎是嗅到有麻烦事而逃跑了。

士道唉声叹了一口气。

虽然不知道她们吵架的原因，但也不能放著两人不管。士道战战兢兢地开口说：

「喂、喂……」

「干嘛啦！」

「什么事？」

士道一开口对她们说话，十香和折纸便在同一个时间点将视线转向他。

虽然一瞬间感到畏缩，士道还是鼓起勇气继续把话说下去：

「冷……冷静一点啦，发生什么事了啊？」

士道一问，十香和折纸便再次视线相交。

……总觉得光是这样，两人的魄力似乎就会令空气微微震动。

「──我不过是说出极为理所当然的话，是夜刀神十香缺乏理解力罢了。」

「你说什么！说到底还不是因为你这家伙──」

「就说了，冷静一点啦，好吗？」

「……哼！」

士道介入两人之间如此说完，十香便将脸撇向一边，一屁股坐到自己的位子上。

「…………」

而说到折纸，她则是一语不发地走出了教室。

「唉……到底是怎样啊？」

──此时士道动了动眉毛。

手机在口袋里震动。

「……嗯？」

插图007

萤幕上显示的名字是「五河琴里」，士道的妹妹。

士道移动到教室的角落之后，按下通话键。

「──喂？怎么了，琴里？」

『还敢问怎么了，你这个秃子！』

「…………」

一按下通话键就先讨了一顿骂。

士道微微抽动了一下脸颊。

……琴里怎么又突然变成「司令官模式」啊？

『──现在，十香的心情数据表一口气掉到跌停状态了。』

「啥……？」

士道皱起眉头如此回答，于是琴里叹了一大口气后继续说道：

『我不是说过要你小心吗──虽然大部分的力量都被封印住，不过她可是精灵，甚至被人称为光是「存在」就足以毁灭世界的灾难哟。要是精神状态明显变得不稳定，被封印住的力量有可能会逆流。』

「…………！」

听了琴里说的话，士道咽了一口口水。

没错。

正如琴里所说，十香并非人类。

而是发生原因、存在理由全都不明，人称「精灵」的存在。

目前是以某种方法封印住她的大半力量，并处于琴里所属的机构〈拉塔托斯克〉的监视之下，不过──对曾经亲眼目睹那股压倒性力量的士道而言，是非常恐怖的事态。

『所以，我想知道她为什么精神状态会突然变得不稳定──士道，你到底对她做了什么变态行为？』

「不要以我做了什么事为前提进行话题好吗！」

『那你说是发生了什么事？』

「喔……她跟鸢一大吵了一架。」

『你说鸢一，是AST的鸢一折纸？』

「对。」

AST，对抗精灵部队（Anti Spirit Team）。

与琴里他们的〈拉塔托斯克〉不同，是以武力排除精灵为目的的精灵专门特殊部队。

鸢一折纸既是高中生，也是那个实战要员当中屈指可数的才媛。

现在由于十香的力量被封印住，所以不会公开地攻击过来──即使如此，她们的感情还是非常差。

『啧，真爱给人找麻烦──算了，事情都已经发生了，也没办法。士道，马上去平复十香的情绪。』

「情绪……啊。」

士道说著看向十香。

……她的周围飘散著负面灵气。要是在她旁边放置观叶植物，似乎瞬间就会枯萎。

「你叫我拿那个怎么办啊……」

『你这只不想滚粪的滚粪虫在说什么鬼话啊。很简单不是吗？找她去约会啊。我想想……为了发泄压力，去游乐场如何──放心吧，我们会支援你。』

「什──」

『那么，我会先准备好，你要赶快行动喔。』

琴里抢在士道回答之前擅自定案，然后挂掉电话。

「…………」

虽然有很多事想说……不过唯独这件事无可奈何。

士道收起手机，做了一个大大的深呼吸后，朝十香走去。

「那……那个啊，十香。」

「……干嘛？」

十香一副不高兴的样子回答。

虽然一瞬间感到退缩……不过，士道依旧留在原地继续说：

「……没有啦，那个……如果你不介意，等会儿要不要去玩一下？」

「唔？」

士道如此说完的瞬间，感觉原本盘踞在十香周围的动荡气息瞬间淡了不少。

「玩……也就是说，士道你想跟我去约会啰？」

十香像是在试探士道的反应，眼睛稍微向上瞟，同时如此问道。

……呃，确实是这样没错啦。不过再次被提起，那个……还真令人害羞。士道一边搔了搔脸颊一边微微首肯。

「嗯……是这样没错啦。」

士道这么说完，十香便一脸容光焕发地从椅子上站起来。

「哦哦……！去，我要去！」

「喔……喔，这样啊。」

「所以，我们要去哪里呢？」

「嗯……去电子游乐场如何？」

「电子游乐场？」

十香一脸疑惑，歪了歪头。

「呃……简单来说，就是有很多所谓『游戏』这种好玩东西的地方。」

「喔，很好玩吗？」

「是啊，也有像是拳击机和打地鼠这种游戏，玩了会很痛快、很舒服喔。」

「不只好玩，还很舒服吗！还有什么其他游戏？」

「我想想，格斗类游戏要是不常玩应该会觉得很难……啊，像音乐类游戏这种的，要是调降难易度，你应该可以玩喔。」

「音乐类游戏？」

「是啊。像是配合音乐，用脚去踩画有箭头的控制板，或是用棒子敲打太鼓型的控制器。玩得顺手的话，还满爽快的喔。」

「这样啊！」

「其他还有那个，操作机器抓零食的游戏喔。」

「什……！还能拿到零食吗……！那不是超强吗！」

「是啊，超强喔。」

「都能住下来了耶！」

面对眼睛闪闪发光的十香，士道回以苦笑。

「那就有点困难了啊……毕竟未满十八岁的人晚上十点以后就不能进去了。」

「唔，是这样吗？」

「是啊，根据风俗营业法之类的。啊，你要记住这件事喔。因为琴里帮你准备的户籍年龄是十六岁，不只游乐场，半夜最好不要太常外出。」

「嗯……我会记住。」

十香说完环抱双臂沉吟。可能一口气给她太多资讯了。

也许是在意十香夸张的反应，留在教室的女生团体朝两人靠了过来。

「欸～～欸～～你们在聊什么？」

「咦？喔，呃……」

被人这么问了，士道有些尴尬地搔了搔脸颊。

就在他支支吾吾时，十香代替他开口：

「我跟你们说哟，等一下士道要带我去个好地方！」

听到这句话的女生们嗤嗤贼笑著看向士道。

「怎么怎么，是在晒恩爱吗～～」

「啊～～好火热、好火热。」

「五河同学也真有一套～～」

「不……那个……」

……该怎么说呢，真伤脑筋。士道脸颊泛起红潮，同时撇开视线。

「欸、欸，十香，你说好地方，到底是要去哪里呀？」

其中一名女生询问十香。

十香发出「唔？」的一声，瞪大双眼，表现出像是在搜寻记忆的举动之后，开启双唇：

「嗯……说是要去哪里呢？我记得是很好玩……啊啊，对了！我们要去未满十八岁不能进去的地方。」

「咦……？」

听见十香的话，女生们僵在原地。

「……！十香，不是吧，那是晚上十点以后的事──」

「唔？是这样吗？」

即使士道连忙纠正，女生们也似乎没听进去。

大家你看我我看你，开始窃窃私语。

「说到未满十八岁禁止进入的地方……」

「果然是可以休息的宾馆……？」

「不，搞不好是晚上开的那种店……」

「你……你们误会了啦！」

士道高声喊冤叫屈。

十香可能是看到士道的反应，认为自己说了什么奇怪的话吧，于是她像是要帮士道说话一般补充说明：

「虽然我不知道大家心里在想什么……不过你们弄错啰，士道只是想让我觉得舒服而已。」

「什……！」

「对了，他说过用脚踩、用棒子敲打的话，会很舒服喔！」

「…………」

女学生们拉过十香的手，像是要让她远离士道一样，将她藏在身后。

「干……干嘛？怎么了？」

十香一脸困惑地看了女生们一轮后，女生们便皱著眉头，视线朝下，摇了摇头。

「没关系的，十香，全部的事我们都了解了。」

「还好事先发现……要不然纯真、懵懂无知的十香差一点就成了变态的牺牲品。」

「……你这只臭猪公！不知羞耻！」

当然，最后这番话是对士道说的。

「不，就说不是了啦，我──」

士道一开口想要辩解，女生们便像要保护十香般张开双手。

……已经完全被当成女性公敌了。

「你们搞错啰，士道不是坏人！」

十香看起来有些惊慌失措，大声说道。

「十香是个好孩子呢……正因如此，看准这一点的五河同学真是罪孽深重。」

不过，女生不打算听她说话。

十香似乎想试著帮士道洗刷嫌疑，只见她低吟一声，「啪」地敲了手。

「！对了，士道他呀，说过如果我跟他去那里，他就会给我零食！怎么样？他人很好吧？」

「…………」

女生们沉默了一阵子后，狠狠瞪向士道。

「……不是啦，那个……」

就算不说出口也知道，她们的脑海里一定是士道对纯真的十香说「嘿、嘿嘿！小姐，跟我起走的话，我就给你好吃的零食喔？」的画面吧。

就在此时，士道的手机响起──是琴里打来的。

「……啊，我接一下电话。」

士道知会女生们一声，接起电话。

「……喂？」

『你在做什么啊？慢郎中。快点开始约会。』

「喔喔……遇到了一点意想不到的阻碍……」

『我不想听你找藉口。限你三分钟以内离开学校。』

「啊，等一──」

喀！嘟──嘟──嘟──

没有商量的余地，电话就挂掉了。

「…………」

毕竟是司令官模式的琴里，要是三分钟以内没有离开学校，势必会有严苛的处罚在等待著自己吧。

「……十香！走啰！」

士道收起手机大喊。

「喔喔！」

原本一脸困扰的十香露出开朗的表情，钻过女生们中间，回到士道身边──当然，中途还走向自己的桌子拿书包。

士道确认了十香的动作便一溜烟逃出教室。十香也跟著追上去。

「啊……！十香！」

「不可以被骗！快回来！」

「来人啊！十香她！十香要被玷污了──！」

她们似乎在后面说了什么危险的话，但士道试著不去在意，移动自己的双脚。

然后──时间来到现在。

士道和十香一面受到周围客人们的注目，一面以悠闲的步调走在游乐场里头。

受到注目的理由非常明显。

没错，因为十香把拳击机、打地鼠、腕力机等以体能为诉求的游戏一个不留地全破了。

当然，这种情况下所说的「破」，是指字面上的破坏，会集众人视线于一身也是无可厚非。

「嗯，游戏这种东西，还真是好玩吶！」

「是……是吗……」

士道听见笑得天真无邪的十香这么说，无力地苦笑。

他对著耳麦小声说了：

「……喂，琴里，这样真的没问题吧？」

『是呀。事后处理就交给〈拉塔托斯克〉负责没关系。虽然受到大家注目不太好──不过，现在就以让十香发泄压力为最优先。』

「那就好……」

「士道？」

「……！什……什么事？」

十香突然对他说话，让他抖了一下肩膀。

十香一脸疑惑地看著这样的士道后，又看了游乐场一圈。

「接下来要玩什么游戏？」

「喔……喔喔，要玩什么好呢……」

士道说完看向四周，然后……

『嗯，你等我一下。』

耳麦再次响起琴里的声音。

「──好了，接下来要玩什么呢？」

于飘浮在天宫大道上空一万五千公尺处的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉舰桥上。

五河琴里高傲地靠在椅背上，喀喀晃动著口中含著的加倍佳棒棒糖。

她是个将长发系成双马尾、肩上披著军服外套，貌似国中生的少女。

分明是这座舰桥当中最年轻的一个，然而她所坐的那个位子──却是这艘〈佛拉克西纳斯〉的舰长席。

「──令音，十香的心情状况如何？」

琴里一问，在舰桥下方操作控制台的分析官村雨令音便一边搓揉著眼睛周围的黑眼圈，一边开启双唇说：

「……嗯，已经可说是良好也没问题了吧。虽然机台还是持续遭到破坏，不过威力渐渐稳定下来了。」

舰桥中央的萤幕现在正显示出十香上半身的影像。

然后在她的周围，有一排「心情」以及「好感度」等各种数值，甚至连对话视窗都有显示。简直就像美少女游戏的画面。

「是吗？那真是再好不过了。」

「……是啊。不过，我有一件事情很在意。」

「什么事？」

插图008

「……虽然她的心情有变好，不过不安的数值却非常高。她可能在担心什么事。」

「担心的事情啊──士道，你有想到什么吗？」

琴里朝麦克风这么说了，马上就传来士道的声音。

『不，我不太清楚……』

「是吗？真没用。」

「算了。总之再让她玩一会儿，看看情况吧。」

琴里这么说完的瞬间，画面的中央显示出新的视窗。

①两人同心协力一起玩猜谜游戏！

②玩检测契合度游戏，再次体认两人之间的羁绊！

③拍大头贴，留下回忆吧！

画面上排列出这些选项。

〈佛拉克西纳斯〉的人工智慧会诊断十香的精神状态，提出符合状况的行为模式。

「──原来如此。大家怎么想？」

琴里如此说完不到五秒，她手中的小型显示器便显示出类似棒状图表的画面。

在舰桥上的船员们迅速决定选项，传送到琴里的终端机。

票数最多的是──③

「嗯，看来大家的意见跟我一样呢。」

「①就不用讨论了，可能会因为猜不到答案而闹脾气。」

于琴里后方待命的副司令男子直挺挺地站著说道。

「……②虽然也不错啦，不过万一两个人不够契合，气氛好像会很尴尬──关于这一点，③就很完美了。不用说可以得到只属于两人的纪念品，还附加在拍照的时候，可以待在用帘子区隔开来的密闭空间这个要素。」

这是令音的发言。

「嗯，也是──士道，拍大头贴。一起去拍可爱的照片吧。」

『……了解。可是我……不太懂怎么操作大头贴机耶……』

「机台上至少会写操作步骤吧。少啰嗦了，快点去。」

『……知道了啦。』

「──十香，要不要去那边看看？」

「嗯，好啊。」

士道接受〈拉塔托斯克〉的指示，带著十香前往大头贴区。

「？士道，这是什么呀？」

「呃……哎，简单来说，就是可以拍有趣照片的机器。」

「什……！」

士道说明得太过简单，十香红著脸颊，瞪大双眼。

「你……你说照片……？」

「嗯？十香，你怎么了？」

「……没有啦，我实在不怎么爱拍照片这种东西……」

「咦？是这样吗？」

士道如此反问，十香便满脸通红地点点头。

「这样啊。如果不爱，我们就去玩别的吧。」

「……唔。」

不过，十香像是陷入沉思般低吟了一会儿，有些犹豫地颤抖著双唇说：

「……士道你想要我的照片吗？」

「咦……？呃，那当然，哎……算是……想要吧。」

士道回答得不清不楚，于是十香像是要让心情平静下来一样深呼吸，眼眸朝上望向士道说：

「……只有这次，特别答应你哟。」

「喔……好……」

士道被一股莫名异常的气氛镇住，同时点点头后，十香便走进写著「全身拍贴」字样的庞大机器里。

接著，士道也打算跟进去，然而──

「……！等……等一下，士道，你为什么要进来？」

却被十香阻止。

「咦？这不是要两个人一起进来拍的吗？」

「别……别说傻话了！给我在外面等一下！」

十香说完便唰的一声拉上帘子。

「呃，呃……」

士道轻轻敲了敲耳麦，想询问该如何应对。

『随她去吧。等她心满意足之后，再两个人一起拍就好。』

「哎……也是吧。」

士道微微点点头，便将背靠在十香走进去的机器上。

……然而，就这样等了一会儿之后，还是没有任何反应。

「……吶，琴里，拍大头贴需要花这么久的时间吗？」

『看情况吧。最近的机种可以在拍完之后写上文字、加上效果，如果想要完成精美的拍贴，要花上一定的时间呢。』

「是喔……好厉害的机器……不过，十香是在哪里学会那种操作方式的啊？」

『谁知道。要说十香有拍过照片，我想顶多只有在受到〈拉塔托斯克〉保护时拍的资料用照片就是了……』

正当士道和琴里交谈时，装设在机器外部的照片取出口吐出了印好的大头贴。

「嗯……？拍完了吗？」

士道弯下腰拿起贴纸──

「噗……！」

满脸通红地倒抽一口气。

『怎么了啦，士道？』

「还……还说什么怎么了……！」

士道立刻将拿在手上的大头贴藏进书包里。

因为，那上面──照出来的是十香一丝不挂的身影。

「十香！你到底在搞什么──」

士道因意想不到的事态而头脑一片混乱，同时唰地一把拉开帘子。

此时，士道痛恨自己的粗心。

因为那种照片才刚出炉，就代表──

「──！」

「什……！」

士道与肤色成分比平常增加了八成的十香四目相交，全身僵硬。

想必她正打算穿上衣服吧，只见她穿著内衣裤，身体稍微向前倾，将黑色及膝袜拉到膝盖左右的位置。

其他什么都没穿。硬要说的话，还有一头美丽的深色头发。

「琴……琴里……她在〈拉塔托斯克〉拍过的资料用照片──」

『哎，基本上是全裸哟──啊啊，放心吧，只有女性机构人员帮她拍。』

「不……不是那个问题──」

「还……还不拉上帘子吗？笨蛋……！」

「呜噗……！」

士道的脸狠狠吃上精灵的一击。

◇

「…………」

于游乐场的一角。

折纸默默操作著夹娃娃机的按键。

里面的奖品不用说，当然就是士道说过想要的梦想猫熊的猫熊罗妮手机吊饰。

颜色总共有三种。分别是普通的猫熊颜色、红色，以及黑白颠倒的负色。

──没错，今天放学后，她恰巧听见士道与朋友的对话。

终究只是恰巧，不是在士道后面竖起耳朵偷听，因而跟夜刀神十香吵架。绝对不是。

「…………」

机器手臂掠过负色猫熊罗妮的头──还是没抓到。

不过，折纸依然面不改色，又投入了一枚硬币。

就在此时──

游乐场里面传出「咚喀锵────！」的声响。

「──怎……怎么了、怎么了？」

「啊，好像有一对玩坏拳击机和腕力机之类的情侣在里面晃来晃去喔。」

「真的假的？怎么，男朋友是拳击手之类的吗？」

「不，好像是女朋友玩坏的。」

「啥，那是怎样啊？」

「…………」

──还真是会给旁人添麻烦的情侣。折纸一边默默继续操作一边心想。

如果是自己和五河士道，肯定不会做那种事。

绝对会十分平静地在露天咖啡厅喝杯茶什么的。

「…………」

接著就在此时，机器手臂一把抓住了负色猫熊罗妮。

就这样移动到取出口附近──却在中途掉了下来。

可惜。不过掉在非常好抓的位置，下一次应该能确实抓到。

──她想再投入一枚硬币，手指却停住了。

手边原本堆得高高的硬币已消失无踪。

「…………」

折纸无可奈何，跑向了兑币机。

◇

「……抱歉。」

「不……我才不好意思。」

穿好衣服的十香满怀歉意地对士道这么说，而士道则是抚摸著肿胀的脸颊回应她。

「不过……总之你记著，拍照的时候不需要脱衣服。」

「……嗯，我会记得。」

十香一副沮丧的模样点点头。

『啊哈哈！你的头竟然没被揍飞，还真是好运呢，士道。』

士道耳边响起琴里乐天的声音。

他「叩叩」地轻敲耳麦表示抗议，继续往前走。

『──哎，这代表十香的心情回复到那种地步了哟。目标达成了呢。再来只要想办法降低她的不安感数值就无可挑剔了。』

「……不安感啊……」

士道望向十香──歪了歪头。

「──嗯？」

十香不知何时已经紧盯著右手边的抓娃娃机。

「十香？怎么啦？」

「士道，这个要怎么拿呀？」

「嗯……那个要按下这个按键之后……」

士道简单说明操作方法，并瞄了放在抓娃娃机里的奖品一眼。之前提到的猫熊罗妮手机吊饰个别包装好，铺了一整面。

「──大概就是这种感觉。」

「唔嗯。」

十香说著从钱包里拿出一百圆硬币投进去。

然后照刚才士道教的方式操作按键，移动机器手臂。

然而──连碰都没碰到奖品。

「呣，好难吶。」

「这种游戏机要玩顺手才有办法……你想要的话，我抓给你吧？」

士道一这么说，十香便摇摇头。

「不要，那样就没意义了。让我玩。」

「这样啊──啊啊，那你试著抓抓看那个如何？看起来最好抓。」

「唔？」

十香循著士道的手指前方看去。

那里有一只黑白相反的猫熊罗妮，以绝妙的角度立著。如果能顺利将机器手臂勾到塑胶包装的洞里，一定能抓到吧。

「哦哦！」

十香眼睛为之一亮，再度投入一百圆硬币。

然后操作按键──机器手臂刚好勾住塑胶包装的洞。

「喔喔，我抓到了耶，士道！」

「是啊，真厉害、真厉害。虽说位置好，但亏你第二次就能抓到呢。」

「嗯，那么这个──」

此时，十香止住了话语。

尽管机器手臂回到了取出口的上方，奖品却没有掉下来。

「这……这是怎么回事呀？」

「啊……卡住了耶。不过，遇到这种情况只要跟店员说一声──」

「哼！」

士道话说到一半就响起了「啪喀！」这样的声音。

不用想也知道这是什么声音。是十香猛力挥出拳头，在抓娃娃机的塑胶板上开了一个洞。

「……十香。」

「嗯。」

十香一脸若无其事地把勾在机器手臂上的猫熊罗妮拿下来，心满意足似的点点头。

「唔嗯，回家吧，士道。」

「好……好……说的也是。」

◇

「…………」

换完钱回到抓娃娃机前面的折纸，当场停住脚步。

理由很单纯──到刚才为止折纸还在玩的机台上开了一个洞，原本锁定的负色猫熊罗妮也连带被抢走了。

「是谁……？」

她发出了细小的声音。

然而──

「来～～不好意思，让一下～～」

随著这样的声音，几名作业人员才刚进入游乐场，马上就把被漂亮地破坏的抓娃娃机固定在搬运器具上，搬到了店外。

然后又立刻从外面将新的机器搬进来。

「好～～那么我们告辞了～～」

作业人员把电线全部接好，重新放入奖品，检测完机器运作。

──全程只花了十分钟左右的时间。

之前被神秘情侣破坏的其他机器也已经以同样的方式换成新机。

「…………」

虽然有许多莫名其妙的地方，不过现在有更应该在意的事。折纸一语不发地站在抓娃娃机前面，看向无数的猫熊罗妮。和刚才不一样，位置摆得十分好抓。

如果是这样──

折纸的双眼静静闪著光芒，将五百圆硬币堆在按键旁边。

◇

「……你那么想要那个吗？」

从电子游乐场回家的路上。

士道在染上夕色的街道试著询问走在他身旁的十香。

「嗯……」

十香突然停下脚步。

「十香？」

士道也跟著停了下来，面向十香。

于是她微微低著头，将手上的猫熊罗妮递给士道。

「咦……？」

「给你。这个送给你，所以──不对，说所以好像也怪怪的，该怎么说呢……」

士道对十香含糊的说话方式感到不解。

「你要说什么？」

士道这么问她，她便像下定决心似的紧咬嘴唇，继续说道：

「……不要讨厌我。」

「什……什么？你……你说那什么话啊？」

士道深深皱眉，然后「啊」的一声，回想起之前发生的事。

「你还在意刚才的事吗？」

「嗯……也是有点在意啦……」

十香沉默了一会儿，接著说：

「……士道，你还记得我之前跟鸢一折纸吵架吗？」

「啊……我记得啊。」

十香像个闹别扭的孩子，嘟起嘴继续说道：

「……那个时候呀，那家伙说了。」

「说什么？」

士道一问，十香便向上望，像是在偷看士道的表情，同时结结巴巴地继续说：

「……精灵，不可能跟人类共存，人类本来就不可能容许毁灭世界的精灵。所以──」

她像是下定决心般咬了咬嘴唇后，继续说：

「士道也最讨厌精灵这种生物了。」

「……喔。」

士道搔了搔脸颊。

呃，想必本人十分苦恼吧。虽然这么说有点不妥……不过老实说，实在令人无力。

原来造成十香不安的原因，就是这种事啊。

……搞不好她说要拍不喜欢拍的照片，也是担心会被士道讨厌。

「……吶，士道，真的是那样吗？士道也对我──」

「没那回事啦。」

「……真的吗？」

十香一脸不安地看向士道。

「真的。」

「真的是真的吗？」

「真的是真的。」

「真的是真的是真的吗？」

「…………」

士道稍微思忖了一下，接著说：

「至少我不会想跟讨厌的家伙，那个……约会。」

「啊──」

士道说完，十香便瞪大双眼。

「嗯……说的也是吶……」

十香微微羞红了脸颊，嘴角轻轻绽放出笑容。

士道把负色猫熊罗妮还给十香。

「所以，这个你拿著吧。难得自己抓到，就当作今天的纪念──好吗？」

「嗯……我会的。」

十香开心地咕哝著，收下负色猫熊罗妮。

就在此时，耳边传来琴里的声音。

『──七十五分。算及格吧。』

「……那还真是多谢了。」

◇

隔天。

等著士道来上学的，是一群双手扠腰、两腿大张，站姿散发出狠劲的女生。

「变态来了呢。」

「怎么不去死一死。」

「给我发出像猪一样的哀号声吧！」

「什……什么啊？」

虽然士道不明就里，瞬间呆滞了一下，但看见露出困扰表情的十香也在其中，马上就理解了状况。

「大家，我就说了，士道什么都没做喔。」

十香面向周遭的女生们说道。

「没关系，十香，我们马上就让这个变态性欲男无法在社会上立足。」

「你一定很难受、很痛吧。可怜的十香，就由我们来帮你报贞操之仇！」

「……事情就是这样。为了掌握现况，你尽可能把昨天发生的事钜细靡遗地告诉我们。他对你做了什么？跟我们说，他对你做了什么？」

十香用力摇头回应女生们说的话。

「不是的！虽然我不太懂你们在说什么，但你们大概误会了！昨天士道只是带我去一个叫什么游乐场的地方而已！」

「咦……？」

听到十香的回答，女生们全身僵硬。

然后眼神游移，像是在回想昨天的对话内容──

「……真的吗？五河同学。」

「……是啊，是真的啦。」

「…………」

女生们应该总算理解了，只见她们面面相觑后──

「啊……啊哈哈哈哈，我就说嘛，五河同学怎么可能做出那种过分的事嘛。」

「我……我打从一开始就想说会不会是误会了呢。」

「总……总之，十香没事真是太好了。」

她们说完，脸上同时露出乾笑。

「……反正误会解开了就好。」

士道无奈地叹了口气，坐到自己的位子上，把第一节课要用的课本从书包里拿出来。

──就在这个时候，有东西从书包里飘落下来。

「啊，有东西掉出来啰，五河同学。」

「嗯，啊啊，谢──」

此时，士道表情僵硬。

因为从书包里掉出来的东西是──

「──什……！」

捡起束西的女学生倒抽了一口气。

哎，这也不能怪她。突然看到十香的全裸照片，肯定任谁都会做出那种反应。

「哪里误会啦！在游乐场强……强迫裸露，不是更变态吗！」

「不……不是的，这是──」

「别狡辩了──！」

「唔……唔哇……！」

士道闪开朝脸飞来的拳头，就这么连滚带爬地逃出教室。

「啊，士道！你要去哪里！」

十香从后方叫唤他，但他没有余力回头看。

要是停下脚步，肯定会有残酷不留情的凌迟在等著他。

「呜哇啊啊啊！做了蠢事啊啊啊！为什么放著没拿出来啊！我这个呆瓜──！」

士道一边吶喊一边在走廊上狂奔。

然后──

「唔喔！」

士道跑到一半，在T字路口被人一把抓住了后领口，令他差点跌倒。

「咳咳……！怎……怎么回事？」

剎那间还以为被女生们逮到──然而并不是。抓住他领子的是鸢一折纸。

「鸢……鸢一？」

「这个。」

折纸放开士道的领子后，从书包里拿出一样东西交给士道。

「咦？这是……」

那是梦想猫熊的猫熊罗妮（红色）手机吊饰。

「送你。」

「咦……不，不好啦。」

「送你。」

「……呃……」

「送你。」

「………………谢谢。」

士道有些被折纸的气势压过，便收下了猫熊罗妮。

接著，折纸从书包里拿出挂著猫熊罗妮（正常色）的手机。

「一样。」

「呃……是……是啊，没错……」

「…………」

士道点点头后，折纸收起手机，朝教室走去。

「到……到底是怎样啊……？」

就在士道一脸茫然瘫坐在走廊上时，这次换十香慌忙跑了过来。应该是追著士道而来的吧。

「士道！你没事吗？」

「喔……嗯……」

「已经可以回去了，误会我都解开──嗯？」

话说到一半，十香朝士道的手上看去。

当然他手上有刚才折纸送的猫熊罗妮。

「喔喔！」

十香摸了摸口袋，拿出猫熊罗妮（负色）。

「我们一样耶，士道！」

「是……是啊……」

士道搔著脸颊回答。

士道、十香，还有折纸──竟然就这样莫名拥有了一样的东西。

安可短篇集 搞不定折纸（ImpossibleORIGAMI）

「其实，我有恋童癖。」

假日的白天，在街上的正中央。

五河士道静静地说出这句话。

「我每天都会去附近的小学观察小学女生上体育课。她们那纯洁无瑕、平坦尚未发育的身体，让我的鏖杀公（Sandalphon）快要失控。小学生最棒了啦！」

「是吗？」

对于士道一生一次的大爆料，与他面对面的少女──鸢一折纸却没有露出厌恶的表情，只是微微地点点头。

及肩的头发；纤细的轮廓。如洋娃娃般端正的脸庞上也像洋娃娃一样面无表情。

她突然看向下方，抚摸自己没什么料的胸口，然后再次面向士道说：

「可以。」

「可以什么啊！」

士道不禁大叫出声……但是，不能惊慌。他咳了一声清了清喉咙，接著说道：

「其实不只这样而已，我还有严重的恋母情结。每天早上都会亲完妈咪的照片之后，再去上学喔。」

「是吗？」

「……其……其实我也恋妹，常常跟我妹妹琴里一起睡觉。」

「是吗？」

「唔……！再……再加上我很爱偷吃！现在也脚踏十条船左右喔！」

「…………」

士道半自暴自弃地大吼之后，折纸第一次抽动了一下眉毛。

有反应……！才这么想的瞬间，折纸开启双唇说：

「只要全部彻底消灭就没问题。」

「你要干什么！吶，你要干什么！」

士道扬起近乎惊叫的吶喊，抱著头。

然后，从他右耳戴著的耳麦传来错愕般的声音：

『……呜哇啊，这个肚量是怎样，世纪末霸主？』

是士道的妹妹琴里。明明只听见她的声音，却大概猜想得到她露出了苦瓜脸。

「她这样子……教……教我要怎么办啊……」

『不要发牢骚了。出下一招、下一招。』

她说完又下达追加指令。

这是一幅十分奇妙的约会情景。

起因源自于昨天。

◇

某天午休。

夜刀神十香在来禅高中的教室里，一脸开心地抚摸垂挂在脖子上的手机。

「呵呵，怎么样呀，士道。这是琴里给我的！好像是离很远也能互相说话的东西喔！」

随风飘逸的黑色长发；美得不像话的脸庞上堆满笑容，十香高高举起手上的手机。

「喔……喔，这样啊。太好了呢。」

士道苦笑著点头。

……十香手上拿著的，怎么看都是以老年人为客群的简易机种……算了，反正本人开心就好，没必要故意泼她冷水。

话虽如此，士道听妹妹琴里说过那只手机的种种。

虽然外观长那样，不过引以为傲的是强度竟能负荷一吨的重量。

还有，就算遇到灾害时基地台毁坏，似乎也能透过卫星通讯。

……老实说，这装备让一个高中女生来拿也未免太夸张了。

不过──这也是无可奈何的事。

其实十香不是人类，而是人称「精灵」的存在。

甚至被称为毁灭世界的灾难、施展超常力量的怪物。

虽然现在用某种方法封印住力量──不过只要精神状态出现明显的不稳定，封印住的力量就会逆流，所以身为秘密组织〈拉塔托斯克机构〉的司令官琴里经常绷紧神经。

因此才必须事先确保紧急事件发生时的通讯手段吧。

「好，士道！我要来打打看啰！」

然而，当事人却露出与那种危险称呼完全不搭调的笑容，转过身去。

「现在我要离远一点打电话，士道你要接喔！」

「喔……原来如此。我知道了。」

士道苦笑著点头。他第一次拿到手机时，感觉也跟十香一样超想打电话的。

「好，那我出发了！」

十香说完打开教室的门，冲到走廊上。

「要在午休结束前回来喔～～」

「────我知道了────！」

走廊的另一头传来细小的声音。

──就在这个时候──

「──士道。」

「唔喔！」

有人从背后呼唤士道，让他抖了一下肩膀。

往后方看去，同班同学鸢一折纸无声无息地出现在那里。

……简直像是算好了十香离开的时间点。

「有……有什么事吗？折纸……」

「你明天有要做什么吗？」

「咦？」

突然被问到这种事，士道发出错愕的声音……同时，有某种不好的预感窜过背脊。

「为……为什么突然……」

「我想和你一起去逛街。」

「这……也就是说……」

「约会。」

「…………」

士道听见预料中的单字，因而滴下汗水。

「……折纸，我确认一下，我们是──」

「情侣。」

「……我想也是。」

士道用乾渴的声音回应毫不羞赧、淡淡说出这句话的折纸。

果然之前告白的余威还在。

折纸一点也不在意士道表现出的态度，以冷静的语调继续说道：

「怎么样？」

「抱……抱歉，我明天──」

不过，士道话说到一半屏住了呼吸。

好惊人的压力。如果是个性懦弱的人，光是一个视线就有可能吓得晕过去。这魄力就是如此强大。

「呃，那个……啊，我确定一下明天有没有事，你可以等我一下吗……？」

折纸轻轻点头。

士道貌似慌张地小跑步来到走廊，从手机的来电纪录当中选择「五河琴里」这个名字。虽然正在等十香的电话……不过要是十香打来，应该可以接她的插拨，想必没问题吧。拨打电话的声音响了几秒之后，话筒传来温吞的声音：

『喂～～哥哥？』

「……琴里，拜托你，帮我想想办法。」

『咦？发生什么事了？』

「折纸约我跟她约会。」

『…………』

士道说完，琴里沉默了好一阵子。

接下来，从话筒传来布料摩擦的声音。没错──像是在替换绑头发的缎带一样。

『──受不了，你还在跟她拖拖拉拉纠缠不清啊？』

下一瞬间听见的，是完全不像刚才那一个人的高傲语气。

──琴里的「司令官模式」。

「……说……说到底，还不是因为你们『训练』的关系啊……！」

没错。十香出现的时候，琴里他们声称要做「习惯女性的训练」便命令士道，强迫他对折纸做出爱的告白。

而且在误会解开之前就发生许多事情──一直拖到现在。

『真麻烦耶。不要理她不就好了。』

「怎……怎么做得出那种事啊……本来就是我们不对耶，怎么可以这样继续玩弄那家伙的心意啊！」

『你真老实耶──那么，你就明白告诉她那个告白是误会如何？』

「……要怎么说？」

『嗯？吐她口水，然后说「我才没在跟你这种人交往咧！少会错意了，你这个神经病」就好了吧？』

「这次会被蓄意射杀啦！」

士道忍不住大叫出声。没在开玩笑，要是说出那种话一定会被杀。

『你要求真多耶──那么，我看就让对方讨厌你如何？』

「咦？」

『我是说，反过来接受那个约会──我来调整〈佛拉克西纳斯〉的AI设定，帮你准备那种让约会变超级差劲的选项，让她生气回家的那种。如果对方讨厌你就没任何问题了吧？』

所谓的〈佛拉克西纳斯〉，是指琴里他们〈拉塔托斯克〉所持有的空中舰艇。

通常在精灵出现的时候，这艘舰艇的人工智慧会提示选项，然后跟著它的提示来提高精灵的好感度。

「原……原来如此……」

确实很合理。搞不好会被赏一巴掌，不过那点小事也不得不忍受吧。

「……我知道了。能拜托你支援吗？」

『可以啊。考虑到以后的事，一直被鸢一折纸纠缠也是个问题──只是这么一来，有一件事情还没解决。』

「还没解决？」

『十香呀。明天星期六放假对吧？要是放著十香不管，她肯定会跑来我们家玩。到时候如果士道不在，她的心情测量表数字会下降吧。』

「就算我不在也……」

士道一这么说，琴里便傻眼般「呼～～」地叹了一口气回应他。

「干……干嘛啦？」

『没有啊──总之，要坚决进行作战，就必须分配别的事情给十香做。』

「别的事情……啊。」

『对，看是要叫她去买东西还是什么的都没关系──拜托她一两件难懂的事，让她多花一点时间。总之，让她白天不跟士道在一起也不会觉得奇怪就好。』

「唔──」

『──哎，总之先答应鸢一折纸的约会。』

「嗯……我知道了。」

士道挂掉电话后，战战兢兢地回到教室。

折纸在教室里维持跟刚才一模一样的姿势，直挺挺地站著。

「怎么样？」

「喔……喔……没问题。」

「…………」

折纸默默无语，面无表情地做出握拳的胜利姿势。

「折……折纸……？」

「明天上午十点，我在西天宫公园的装置艺术作品前面等你。」

折纸只留下这句话便离开了。

不知为何，是踩著轻快的脚步离开。

「…………」

就在士道的脸颊流下汗水时，教室外响起惊人的脚步声。

教室的门立刻被打开，看似奔跑过来的十香露出脸来。

「士道！这……这东西要怎么操作！」

看来她似乎不知道要怎么打电话，一脸困扰地询问士道。

不过，此时十香似乎发现士道的表情看来比自己更加困扰，一头雾水地歪著头。

「士道？你怎么了？」

「！不……我没事……」

士道刻意清了清喉咙，在椅子上坐下。

「……对了，十香。」

「呣？什么事？」

「很抱歉这么突然……不过明天，可以拜托你跑腿吗？」

士道说完，十香的眼睛闪闪发光。

「喔喔！好啊，我要做什么呢？」

她看似非常开心能帮上士道的忙，将身体探向士道的桌子。

总觉得良心一阵刺痛，士道一脸尴尬地移开视线。

◇

隔天，士道拜托十香帮忙跑腿之后，在右耳戴上耳麦，出发前往和折纸约好的地点。

顺带一提，士道现在身上穿的是松垮垮的T恤、磨破的牛仔裤，脚上则穿著厕所的拖鞋，完全感受不到一丁点的干劲。

老实说，士道也觉得有点丢脸……不过，女生讨厌不爱乾净又邋遢的男生。一开始用这个方法来令折纸倒胃口，可说是上上策。

『士道，可以再走慢一点没关系。』

戴在右耳上的耳麦响起琴里的声音。

琴里现在应该正待在飘浮于天宫市上空的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的舰桥上。

顺带一提，现在的时刻是十点五十分。已经超过约定时间五十分钟了。

『最少要迟到一个小时。还有，不管她说什么，你都绝对不能道歉。』

「喔……」

做得还真彻底。不过也没错，要是这样大迟到，她肯定会生气吧。因人而异，也有可能早就回家了。

能走多慢就走多慢。大约十一点左右，士道才终于抵达相约的地点。

然后，折纸直挺挺站在那里的身影映入眼帘。

「唔……」

附近明明有长椅可坐，但折纸应该就这么一直站著等士道，士道立刻对她感到愧疚。可是，不能有那种反应。因为士道今天必须扮演让折纸厌恶的那种大烂人。

『来，做好心理准备了吗？』

「做……做好了。」

『很好──开始作战啰。首先是任务1，第一次接触。』

琴里弹了一个响指。

士道轻轻拍了拍脸颊后，继续以缓慢的步调走向折纸。

此时，折纸似乎也发现了士道，将脸转向他。

然后……

「──太好了。」

一看到士道的脸，她便如此说道。

「咦……？」

「我还以为你发生了什么意外。」

「…………唔！」

明明错的是迟到的士道，她不但没有抱怨，似乎还担心士道的安危。

『你在干什么啊，士道？要是因为这种事就感到愧疚，不就玩完了吗？』

「也……也是……你说的对。」

士道说完轻轻点头，折纸便撩起裙襬。

「你觉得怎么样？」

「咦？」

「今天的服装。」

听她这么一问，士道重新打量折纸全身。

感觉触感很舒服的衬衫搭配喇叭裙的装扮，脖子上有一条小项炼闪闪发光。她的服装与士道没干劲的打扮呈现对比。

「喔……喔，很适合──」

『喂，你怎么很自然地就要称赞她啊？』

「……！」

受到琴里指责，士道止住话语。

他清了清喉咙，微微摇了摇头说：

「不对……完……完全不适合你耶……！」

「…………」

折纸一语不发地低头看向自己的装扮。明明表情没有任何改变，看起来却有一些落寞。

折纸再次面向士道。

「你觉得穿什么样的衣服才好？」

「咦……？这……这个嘛……」

士道正想回答的瞬间，琴里从右耳插嘴说道：

『──等一下，机会立刻上门了。给她一记重击吧！』

琴里说完，用鼻子「哼哼」冷笑了两声。

〈佛拉克西纳斯〉舰桥的主萤幕上，现在正播放著折纸的身影。

影像旁边显示出各种数值，下方则出现文字视窗，简直就像美少女游戏的画面。

然后──萤幕上出现了三个选项。

①超小件比基尼加上女仆围裙。

②上半身水手服，下半身三角运动裤。

③学校泳衣加狗耳＆尾巴。

「呜哇，果然都是些很那个的选项耶。」

琴里嘴里含著加倍佳棒棒糖，肩上披著深红色军服坐在舰长席上，眉头深锁看向主萤幕。

「──全体人员，开始选择！就选男人回答了会让人觉得最恶心的那一个！」

琴里说完后，手上的小型显示器立刻显示出统计结果。

虽然竞争激烈……不过最多人选的是③。

「唔嗯，③最占优势啊。」

琴里传达了选项之后，画面中的士道微微抖了一下肩膀。

琴里提出的选项，实在有可能让对方怀疑士道的品味。

……然而，不得不回答。士道咽下一口口水后，开启颤抖的双唇说：

「……学……学校泳衣加狗耳和尾巴吧。」

士道说完的同时咬紧牙根、紧闭双眼、绷紧全身。

……当然，这是为了能随时承受飞来的巴掌或拳头。

然而，事实却与士道预料的相反。不管经过多久，都没有感受到被殴打的痛楚。他缓缓张开眼睛……折纸的身影已经消失了。

看来似乎是生气回家了。

『──哎呀，意外地简单嘛。恭喜你呀，士道，达成任务啰。』

「是……是啊。谢谢。」

士道带著十分复杂的心情搔了搔脸颊。

哎──不过，这样就好。折纸与其在意士道这种人──

就在这个时候，士道被迫停止思考。

因为折纸从远方跑了过来。

──究竟是从哪里找来的呢？折纸穿著学校泳衣，戴著狗耳和尾巴。

「「什……！」」

士道和琴里异口同声说道。

然而，折纸跑到士道面前后，一副若无其事的模样歪了歪头问：

「怎么样？」

说完在原地转了一圈。

深蓝色布料包覆著她白皙纤瘦的身体，可爱的耳朵和尾巴随之晃动……多么伤风败俗的可爱感啊。

不过，有另一件事更令人在意。

「你到底是从哪里弄到这种服装……」

「附近有卖这类型的服装。」

折纸指向市街的方向……总觉得不小心得知了不想知道的市街内幕。

「差不多该走了。」

折纸说完转过身，指向商店街。

「呃……那个……」

正当士道烦恼著「可以直接穿这样去吗」的时候，琴里的声音再度响起。

「……为什么说那种话好感度还不会下降啊？难易度是设定得多简单啊！」

琴里将身体往后靠在〈佛拉克西纳斯〉的舰长席椅背上，不停转动加倍佳的棒子，同时愤恨地说道。

「该……该怎么办？司令……」

「继续进攻！出一些会让鸢一折纸倒退三步的呛辣选项！」

琴里说完后，萤幕再次显现出选项。

①「啊？你这只母狗竟然用人类的高度走路，也太嚣张了吧。给我趴下！」

②「讨～～厌～～我走得好累喔～～！背～～我～～！」

③「呃，我说真的，你可以离我远一点吗？很恶心耶！」

「……呵呵，不错嘛，每个选项都令人火大呢。全体人员，开始选择！」琴里的个人小型显示器立刻显示出统计结果。

「最多人选的是①──啊。」

「虽然都是些让人想怀疑人性的言行举止……不过选项①特别超过吧。」

舰桥下方的船员如此说道。琴里回答「是啊」并点头表示赞同。

「自己说倒还好，要是被士道那种人说这种话，会想杀了他耶。」

「…………」

不知为何，船员们一阵沉默，但琴里不以为意地拉过麦克风。

「什……」

右耳传来琴里的指示，士道刷白了脸……难度比刚刚更高了。

『你在犹豫什么？你是想要让她讨厌你耶，不做到这种地步怎么行？还是怎么？你以为能漂亮地处理掉和她的关系吗？』

「唔……」士道轻轻低吟一声。琴里说的没错，目的是要让折纸讨厌自己，不能够想著明哲保身。

士道看向走在自己身旁的折纸，开启颤抖的双唇说：

「……你……这只母狗竟然用人类的高度走路，也……也太嚣张了吧。给我趴下……！」

士道这么说完，折纸颤了一下眉尾。

看来这句话似乎惹怒她了。士道轻轻握起拳头──然而……

「…………」

折纸一语不发地弯起膝盖，当场趴在地上。

「咦……什么！」

『什……什么……？』

五河兄妹再次同时发出惊讶的声音。

然而，折纸一脸狐疑地歪歪头，接著仰望士道的脸。

「你不走吗？」

「不，呃，那个……」

正当士道语无伦次的同时，折纸像是察觉到什么一般轻轻点了点头，站起身来。

接著将手绕到士道的腰间，开始喀嚓喀嚓地解开士道的皮带。

「你……你在干什么啊，折纸！不……不要，快住手────！」

即使士道发出有如少女的惨叫声──折纸还是没有停手，将皮带顺畅地从士道的牛仔裤上抽了出来。

然后绕到自己的脖子上拉紧，做出像狗环的形状后，让士道握住皮带的尾端。

接著……

「汪！」

叫了一声。

周遭的路人们就像在看怪东西般注视著他们。

「……真讨厌，大白天的就这个样子。」「呜哇啊，真的有那种情侣耶。」「呃，那应该是在拍什么片吧？」「欸～～欸～～妈妈～～那个大姊姊叫了一声『汪』耶！她是狗狗吗？」「不……不可以看！」

「…………」

士道整张脸冒出涔涔汗水……然后下跪道歉说：「对不起，我刚才是开玩笑的！」

插图010

◇

位于商店街的正中央。

「好，下一个是什么……？」

十香注视著手中的便条纸，沉吟了一声。

她左手提著的环保袋里已经塞了几样士道托她买的食品。就第一次单独跑腿来说，可说是非常顺利的开始。

「……炸蛋球（注：原文为サーターアンダギー，指裹了很多砂糖的油炸球形甜甜圈）？这是什么东西呀？」

没听过的名词令十香皱起眉头。虽然不太清楚是什么东西，不过好像很厉害的样子。

──正当十香一边在商店街闲晃一边寻找类似这个名字的东西时，后方突然有人向她搭话。

「啊──！欸，你等一下，那那……那边那个可爱的女生，可以打扰一下吗？」

「呣？」

十香回过头看，发现那里站著一名身穿非常华丽的西装，发型也很夸张的男人。

◇

「……这还真难对付啊。」

琴里喀喀晃动著加倍佳的棒子，同时愁眉苦脸地低声呻吟。

约会开始已经过了三个小时左右。

就算口出恶言，坦承异常癖好，鸢一折纸的好感度却完全没有下降……不仅如此，反而偶尔还会上升。

主萤幕上播放著他们两人在咖啡厅柜台点饮料的样子。相对于露出疲惫模样的士道，折纸的表情从刚才开始就丝毫没有改变（顺带一提，她已经换回原本的服装）。

「咕……试著稍微改变一下方向吧。」

琴里说完的同时，画面上又显示出选项。

①突然揉捏她的胸部。

②朝她的脸吐口水。

③掀她的裙子。

「言语行不通的话，就用行动。全体人员，开始选择！」

手上的显示器立刻显现出统计结果。

最多人选择的是──③。

「……嗯，要是在大庭广众之下做出这种白目的事，再怎么样也会稍微降低好感度吧？」

琴里拉过麦克风。

「……真……真的假的啊？」

士道听到右耳响起的指示，咽了一口口水。

『少啰嗦，快点照做。不做到这种程度，根本无法动摇她的好感度。』

「不……不是嘛……这种事实在……」

就在此时，士道被走在后方的客人撞到，身体失去平衡，往前面倒了下去。

「呜喔……！」

虽然瞬间想维持姿势──不过还是没办法。脸受到猛烈撞击，鼻子也擦伤了。

「好痛啊……」

『很好！你挺有一套的嘛，士道。』

「啥？什么……」

这时，士道发现自己的一只手正抓著似曾相识的轻飘飘布料。

「…………」

他感觉到一股不好的预感，缓缓抬起头。

结果看见折纸纤瘦的白皙双腿和设计可爱的内裤，以及绑在右脚上的腿挂枪套。

看样子，士道似乎在跌倒的时候把折纸的裙子完全扯了下来。士道整张脸渗出汗水。

「听……听我说，折纸，这是……」

然而，折纸却以一副冷静至极的态度说了一句：

「要在这里做吗？」

「……！你……你说什么……！」

士道连忙把裙子拉回原来的位置。

折纸带著有些遗憾的心情看著士道这么做之后，再次将视线移回柜台。

『……这……这样也不动摇吗？』

右耳传来琴里不悦的声音。

「这下子……该……该怎么办才好啊？」

士道说完，心想该不会做什么都没用吧，将手放在额头上摇摇头的瞬间──

右耳传来「哔！哔！」的警报声。

『──啧，真麻烦……』

「怎……怎么了？发生什么事了吗？」

士道的身体抖了一下，对耳麦提出疑问。

『不是折纸……是十香。我也大致观察了一下出去买东西的十香……看样子，好像有个奇怪的男人正在向她搭话。虽然不知道是搭讪还是拉客，不过这男人还真会给我找麻烦。』

「什……」

士道皱起眉头。

因为十香涉世未深，难保不会被花言巧语欺骗而卷入什么危险的事情。

……不过要是十香认真起来，那种男人一瞬间就会化成灰。但事情变成那样感觉也很不妙。

「得……得想想办法才行……」

『我知道。要派机构人员出马也是可以啦……但我尽可能不想让她察觉事情跟〈拉塔托斯克〉有关。』

琴里「唔嗯」地沉吟一声之后，继续说道：

『──士道，我会把你现在戴著的耳麦连上十香的手机，你可以阻止她，叫她不要做出危险的事吗？』

「我……我吗……？」

『由士道来跟她说是最快的方法吧。那就拜托你啰。』

「等──」

士道话还没说完，琴里的声音就中断了。接著取而代之的是响起拨打电话的声音。

过了几秒，传来十香的声音：

『喂──是要说喂吗？谁啊？』

「十香吗？是我，士道。」

『是士道吗！喔喔……真的可以对话耶……！』

十香发出雀跃的声音。

「十香，你现在在干什么啊？」

『唔……有个不认识的男人找我说话。他正在跟我说要不要做薪水很高的打工什么的……』

「…………」

士道沉默地抽动了一下脸颊。

『好像什么事都只要做简单的服务就能拿到很多钱。我拿到一张叫做名片的漂亮纸张喔。我可以去打工吗？』

「不……不行！给我拒绝！那东西也还给他！」

士道不禁大吼出声。

『呣……这样啊。既然士道这么说，我就照做吧──喂，你这家伙，刚刚说的事我不做。』

「呼……」

真是危险。士道擦去额头上渗出的冷汗。

接著就在这时，他发现点完餐的折纸正拿著摆了两个杯子的托盘站在他眼前。

「啊──」

「…………」

折纸一语不发地点点头后，推开排队的人群，再次走向柜台。

「这……这位客人……？」

「我想把这个退回去。」

「咦？呃──食物的退货……」

店员被折纸逼迫，露出困扰的表情。

因为士道大声喊叫，折纸似乎误以为他是在跟自己说话。士道连忙大声对她说：

「那……那个不用还没关系啦！」

「……？没关系吗？」

折纸转过头来问道。士道点点头回答她：「没关系。」

不过，就在这一瞬间──

『什么嘛，没关系啊──喂，好像还是可以做。再给我一次那个叫什么名片的东西。』

右耳传来这样的声音，士道急忙大喊：

「不……不行、不行！无论如何绝对要给我拒绝！」

『呣……我知道了。』

十香乖乖地回答。

「我知道了。」

──然而，士道说出那句话后，就连折纸也轻轻点点头，然后将托盘重重摔在柜台上，从裙子里拔出九公厘手枪（真希望那是模型枪）凶狠地亮给店员看。

「乖乖接受退货。」

「咦……？啊……咦……？」

店员目瞪口呆，周遭的客人也骚然不安。士道惊慌失措地上前阻止。

「快……快住手！不用做那种事！」

『唔，是吗？』

右耳传来十香的声音。

士道搔了搔头大声吶喊：

「啊～～真是的！你们两个什么都不要给我做！」

◇

时间是下午三点三十分。

大致买完东西的十香坐在公园的长椅上稍做休息。

由于假日的关系，商店街非常热闹，但隔了一条路的这个公园里充满了舒服的宁静气息，无疑是最适合休息的场所。

十香一口气喝下用士道给的零用钱买的饮料，「噗哈」一声吐了口气。

然后将视线落在塞满东西的环保袋上，露出满面笑容。

「嗯……士道肯定也会称赞我啊！」

确实完成跑腿的任务，也按照士道所说的拒绝了男人的邀约。回到家以后，他或许会摸摸自己的头。

「啊……」

就在这个时候，十香拿出了便条纸。

说到跑腿，有一样东西还没买。

没错，就是不知道长什么样子的「炸蛋球」。

「唔唔……这该怎么办呢……」

十香环抱双臂「呣唔唔」地低吟沉思──数秒之后，她突然灵光一闪。

「对了！这种时候就要……」

十香说著拿起手机。

没错，不知道的话，直接问士道就好了。

「呃……刚刚士道有打电话过来，是要找……来电纪录吗？」

十香把手机放在长椅上，然后用双手食指慢慢按著按键。

◇

「唉……」

下午三点三十分。士道无力地靠在咖啡厅的椅子上。

当然，不是刚才那家咖啡厅，而是另外一家。

在那之后，士道带著折纸逃也似的奔出店家，在街上漫步了一会儿──最后来到了这家店。

『……事情既然到了这个地步，只好使出最后的手段了。』

琴里语带叹息的声音传来。

「……最后的手段？」

『没错。你可以稍微离她远一点吗？』

「？喔……好……」

士道对折纸丢下「我去一下厕所」这句话后，便从椅子上站起来，走到厕所前面。

「……然后呢？你说的最后手段是什么啊？」

既然都已经来到这里了，也没必要压低声音。士道如此询问琴里。

『我想你大概已经了解到……要降低她的好感度非常困难。多么可怕的怪物呀，我都想看看她脑袋的构造了。』

「……好……好像是这样呢。」

『──所以，试著改变一次先决条件看看吧。乾脆将错就错。』

「你的意思是……？」

『士道你就真的去当鸢一折纸的恋人。』

「什──什么！」

士道不禁大叫出声。

『听我说到最后──也就是说，你在接受你们正在交往的这个前提之下提出分手。跟她说「分手吧，我已经不喜欢你了」这样。』

「……唔……唔……」

士道的脸颊渗出汗水，同时低声呻吟。

咽下一口口水湿润因紧张而乾渴的喉咙。

──不过，这终究还是非得面对的事。

虽说当初是琴里他们下的指示，但士道欺骗折纸是事实。

却想「让折纸讨厌自己」，未免太过自私。

士道喜欢折纸──他认为她是个好朋友，也是个能发自内心尊敬的人物。

可是──不对，正因如此。

他觉得以模棱两可的心情持续这种关系，对折纸很失礼。

「……我知道了。说的也是，那才叫作了断对吧。」

士道做了一个大大的深呼吸让心情冷静下来，然后拍打了几次脸颊。

……然而，心脏扑通作响，指尖不停颤抖，脸上冒出大量汗水。

『冷静点……就算我这么说也没用吧。至少在关键时刻，你可不要吃螺丝哟。』

「啊……是啊，说……说的也素。」

『这不是马上就吃螺丝了吗？』

「唔……」

士道搔了搔头，刻意咳了几声清一清喉咙。

『真是的……让你离她远一点是对的呢。好好练习，说溜一点之后再回座位哟。』

「好……好的……」

士道面向墙壁，嘀嘀咕咕地动著嘴唇。

「──分手吧，我……已经不喜欢你了。分手吧，我……已经不喜欢你了。分手吧，我已经不喜欢你了。」

『什──你说的是真……真的吗……？』

「──是啊，我希望你能结束我们的关系。」

『这……这种事情，我不要！』

「谅解我吧。我对你……已经没有感情了。」

『你……你讨厌我了吗……？』

「是啊，我讨厌你了。」

然后──

「……嗯嗯？」

士道觉得不对劲，歪了歪头。

怎么感觉有人非常流畅地在应和自己。

『士……道……』

就在这个时候，士道终于发现右耳传来的声音不是琴里发出来的。

熟悉的声音，无庸置疑──是十香。

『呜……呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜……！』

「为──为为为为为……为什么十香会……！」

在十香的声音当中，琴里的声音突然插了进来：

『──笨蛋，为什么不先关闭回路呀！』

『对……对不起……！』

接著传来听似〈佛拉克西纳斯〉男船员的声音。

不过，在士道反问之前，远处响起了惊人的爆炸声，建筑物开始晃动。墙壁叽轧作响，天花板纷纷掉下建材碎片。

「什……！这……这是──」

瞬间还以为是地震，可是……不是。

这冲击简直就像有炸弹在某处爆炸一样。

『是十香！她的精神状态一口气降低！精灵的力量正以惊人的气势逆流！』

「你──你说什么！」

『唔……是我们的失误。因为忘记关闭连接十香的回路，所以十香打电话给士道的瞬间，又形成通话状态了啦！』

琴里吶喊般说完之际，店外又响起惊人的声响。

到处传来尖叫声，还有不知该往哪里逃而来回走动的人们有如地鸣的脚步声。

「这个……该──该怎么办才好啊！」

『总之，只能安抚十香的情绪了！告诉她刚才说的都是在开玩笑！

「喔……喔……！」

士道急急忙忙将手按在耳麦上大喊：

「十香！听得见吗！十香！」

然而，没有回应。爆炸声再次响起，店内的墙壁微微震动。

『咕──不行吗？没办法了，士道，你立刻去十香身边！』

「可是，折纸……」

『现在没空管她了！动作快！她在穿过商店街的那个自然公园！』

「我……我知道了……！」

士道握紧拳头，冲出店外。

街上因突如其来的事态而骚然不安。

到处充满了尖叫与嘈杂声，路人们就像朝同一方向流动似的窜逃。

士道立刻就明白了原因。因为公园所在的那个方向，不断冒出袅袅上升的烟雾。

「是……是那个吗！」

事情比预想的还严重。士道为了避开人潮走进小巷弄后，全速冲向目的地。

所幸士道他们待的咖啡厅离十香所在的公园不远。

……不过考虑到可能会在约会途中偶然遇到十香的危险性，或许也不太能说是幸运。

「……！」

──就在这个时候，士道感觉到口袋里的手机在震动。

可能是十香打来的。他没有减缓奔跑的速度，直接拿出手机接起电话。

然而，话筒响起的却是折纸死气沉沉的声音。

『──士道，你在哪里？』

「折纸，抱歉，你等我一──」

话还没说完，又响起了爆炸声，瓦砾纷纷掉落在士道的面前。

「唔喔……！」

士道勉强闪过瓦砾，继续奔跑。

虽然对折纸感到抱歉，不过现在不是说话的时候。他将手机丢进口袋，加快速度。

接著──

「什……！」

进入公园里的士道瞪大了双眼。

广大的自然公园一角，犹如陨石坠落般被剜挖了一个大洞。

简直就像──精灵现身在这个世界时所引起的灾害「空间震」一样。

而且那个大洞的正中央有一名蹲在地上、不时颤抖肩膀的少女身影。

「十香……！」

士道如此吶喊，跌跌撞撞地奔跑在遭剜挖的地面上。

此时，十香似乎也终于发现士道的存在了。她抖了一下肩膀，一脸胆怯地面向他。

「士……士道……」

她带著哭得皱巴巴的脸呼唤士道的名字。

「……！」

士道差点就要窒息，但依然大喊：

「刚……刚才的话──是开玩笑的！」

「咦……？」

听见士道说的话，十香立刻露出目瞪口呆的表情。

接著沉思般发呆了一会儿，用衣袖擦擦眼泪，再次面向士道。

「真……真……真的……吗？」

然后像是在窥探士道的神情，发出细微的声音。

「对……没错。」

「你没有……讨厌我吗？」

「当……当然啊！怎么可能讨厌你啊！」

「真……真的吗！那……那么，我们可以不用分开啰？」

「喔……喔，当然啊。」

「可以永远在一起吗？」

「嗯……可以啊，永远在一起！」

虽然觉得有点草率就答应了她，但总之现在必须先平复她的心情才行。士道一边点头一边以至今最响亮的声音如此说道。

十香吸了吸鼻涕，站起身来。

「是……是吗？嗯……嗯，说的也是啊！」

十香像是打从心底感到安心似的说完，提起掉落在一旁的环保袋（不知为何竟然毫发无伤）给士道看。

「怎……怎么样呀……？我还有好好买完东西喔！」

「喔……喔！很厉害嘛！」

「嘿嘿嘿……」

士道说完，十香便一脸得意地微笑。

不过就在这时，士道的右耳响起了琴里的声音：

『呼……干得好──虽然我很想这么对你说，不过你们可以先离开那里吗？』

「咦……？」

士道听完琴里说的话，皱起眉头……不过，他马上就发现了原因。

附近响起消防车和巡逻车的警报声，要是继续待在爆炸中心地，事情可能会变得很麻烦。

「十……十香！我们去那里吧……！」

「呣……？嗯，我知道了。」

士道说完，十香便乖乖地点点头。

◇

「呼……」

总之，似乎是脱离了危机。

士道带著十香离开公园，总算松了一口气。

「你怎么了？走得这么急。」

「啊……哎，一言难尽啦。」

士道「哈哈……」一笑，回答一脸疑惑的十香。

不过──之后不到几秒，士道再次僵在原地。

理由很简单。不知何时出现的鸢一折纸就站在士道眼前。

「…………」

「！折……折纸？」

「唔。」

士道全身抖了一下，十香便一脸不开心地环抱双臂。哎，这也难怪，毕竟十香和折纸两人水火不容。

不过，折纸很难得没表现出对十香的厌恶感。

不，正确来说，她是以过去未曾表现出的热烈视线（不过，表情还是老样子就是了）凝视著士道。

「折纸……？你怎么了？」

士道虽然嘴上这么说──却有一股类似之前感受到的坏预感在他心中蔓延开来。

看来这个预感似乎成真了。只见折纸依旧面无表情地向前踏出一步后，伸出手环抱士道的身体，然后使劲施力。

「什……你……你这家伙，想干什么呀！」

十香打算掰开折纸的手。

不过折纸紧紧抱住士道的身体，一动也不动。

然后，她静静地开口了：

「──永远在一起。」

「什……什么！」

似乎在哪里听过的话语令士道皱起眉头。

「还……还不放开！那句话是『我的』耶！要永远跟他在一起的人是我！」

「──那不可能。这句话士道肯定是在对我说。」

十香和折纸夹著士道推来推去。

接著──士道突然惊觉某件事，拿出丢进口袋的手机。

他往萤幕一看……发现现在仍处于与折纸通话的状态。当初似乎太过匆忙，忘记关机了。

也就是说，士道对十香说的话……特别是大声喊出的那句话，全都传进了折纸耳里……正当士道呆若木鸡时，右耳响起了轻快的喇叭吹奏曲。

「干……干嘛？」

『……恭喜你，士道。鸢一折纸看似涨停的好感度又更上一层楼了……我还是第一次看到这种数值。』

「…………」

听到琴里近似早已放弃的声音，士道露出乾笑。

顺带一提，两天后在学校传出了「五河士道在女生的脖子上戴项圈，叫她趴在地上走路」或「在众目睽睽之下脱下女生的裙子」之类的流言……不过，那又是另一个故事了。

安可短篇集 烟火大会四糸乃（FireworksYOSHINO）

初夏的某天黄昏。

五河士道一如往常站在厨房准备晚餐。

「士道，今天的晚餐是什么？」

隔著吧台的客厅里传来少女的声音。

士道朝那里一瞥，拥有与生俱来的美丽漆黑长发以及水晶眼眸的少女──十香正趴在平衡球上看向厨房。虽然她住在隔壁公寓，不过经常到五河家来吃晚餐。

「嗯，因为今天很热，我就简单煮了面线。」

「喔喔！」

士道一说完，十香的眼睛立刻闪耀出光芒。她往平衡球使劲施加重量，利用它的反作用力弹起身子，站在原地。

「有放粉红色……粉红色的面吗？」

「有喔。不只这样，今天还有加绿色的面进去喔。」

「什……什么……」

十香露出犹如圣职者获得天启的表情，颤抖著双手。

真是个容易感动的家伙。士道苦笑著继续说：

「好了，先帮我整理一下那边的桌子。」

「嗯……嗯！交给我吧！」

十香精神奕奕地回答，便雀跃地开始整理滩在桌上的报纸和杂志。

接著或许是在整理的过程中发现了什么，十香发出「唔？」的疑惑声音，停下手来。

「嗯？怎么了吗？」

「呣。士道，这是什么？」

十香说著摊开一张广告传单。上面印有斗大烟火绽放开来的照片，也注明了附近要举办的烟火大会注意事项。

「喔喔，烟火大会啊。已经到这个时期了呢。」

「烟火？」

十香将眼睛睁得圆滚滚的，同时歪了歪头。

像是配合十香的动作一般，这时客厅的门喀嚓一声打开，有个娇小人影走了进来。

不按门铃就进家门的人，除了十香与到海外出差的父母之外，唯一能想到的就只有妹妹琴里。士道富有节奏地切著葱末咚咚作响，同时朝那边开口：

「哦，你总算回来啦。差不多要吃晚餐了，快点去换衣服──」

士道转头一看，当下瞪大双眼，止住话语。

进家门的少女身影，和士道预想的人物不同。

年龄大约十到十五岁吧。那是一位在白皙肌肤上穿著淡色洋装，以帽檐宽大的草帽掩盖蓝色头发的少女。不知为何，她的左手上戴著一只设计逗趣的兔子手偶。

「四糸乃？」

士道呼唤这个名字后，四糸乃或许是为了要确认士道的身影，便从帽子底下露出犹如蓝宝石的双眸，瞧了士道一眼。

人类不可能具有的美丽眼瞳。

没错。她──以及十香，严格说来并不是人类，而是人称「精灵」，且被指定为特殊灾害的生命体。

话虽如此，由于现在利用某种方法封印住她们的力量，所以倒不至于那么危险。实际上，受到〈拉塔托斯克机构〉保护的四糸乃在机构所持有的空中舰艇居住区域生活，同时学习如何融入人类社会。

「晚……晚安……士道、十香。」

「呀哈～～好久不见了呢，士道。你过得好吗～～？有偶尔想起四糸乃，欲求不满地过著一个人睡觉的生活吗？」

四糸乃低如致意后，戴在左上上的手偶──「四糸奈」便接著一开一阖地动著嘴巴，发出爽朗的声音。

这呈现极大对比的语气和个性，令士道不由得露出一抹苦笑。

乍看之下，只觉得她像是在说腹语……不过严格说来并非如此。由于「四糸奈」是四糸乃体内的另一个人格，所以她所说的话并不存在四糸乃的想法。

事实上，四糸乃现在也涨红著脸，用力摀住开著有些下流玩笑的「四糸奈」的嘴。

「对……对不起……」

「唔──！唔──！」

四糸乃一脸歉意地再度低下头，而「四糸奈」则是企图逃脱束缚，挥动著手脚挣扎。那副模样实在太逗趣可爱，士道又轻轻笑了出来。

「是没关系啦……你怎么会来呢？四糸乃？」

士道这么一问，四糸乃便惊吓般颤了一下肩膀。

「呃……那个……」

她像是难以启齿般双眼游移，接著彷佛下定了决心，开启颤抖的双唇说：

「你……你还是老样子……一脸蠢样呢，士道……你要感到光荣……让我来赋予……你这个没价值、没力量、没人祭拜的死人……存在的意义吧。明天傍晚，带我……去烟火大会。这……这点小事……你这只进化成无限接近人类的水蚤……也办得到吧……？」

四糸乃以非常不流畅的语调吐出平常绝对不会说出口的话语。

「什……你……你怎么了？四糸乃？」

十香一脸疑惑地皱著眉头，脸颊滴下汗水。

不过，士道的反应却大不相同。他抽动了一下脸颊，之后缓缓抬起头。

「………喂。」

「……！对……对不起、对不起！对不起……！可……可是……」

四糸乃由衷感到抱歉似的低头道歉。

然而，士道完全不打算责备四糸乃。他以锐利的眼神狠狠瞪著她的后方──刚才四糸乃走进来的那扇门。果不其然，那里露出一颗像是在忍笑而不断抖动的琴里的头。

「琴里！你这家伙，教我心灵的绿洲说什么话啊！」

「……所以，她说想去烟火大会。」

士道揪出躲在门后偷看的琴里后，叹了一大口气并如此说道。

看样子，四糸乃似乎非常想观赏在书上看到的「烟火」的实际样貌──可以的话，希望能使用和士道的「约会权」而跑去

「对、对，我记得明天在天马川会举办烟火大会吧？你就带她去吧。」

用黑色缎带将长发扎成两束的少女──琴里高傲地倚著沙发对士道如此说道。

顺带一提，所谓的「约会权」是指以前在某场比赛中，四糸乃所获得的能独占士道整整一天的权利。当然，这完全无关乎士道的意愿……说得难听一点，要是让乖巧的四糸乃以外的人获得也很令人困扰，所以士道没有表示任何意见。

「那么，正常说出口就好啦。你这家伙叫四糸乃做那什么事啊？」

「哎呀，对于迟钝度达到剑龙等级的士道，不做到那种地步根本就听不懂吧……？所以，到底是怎样啦？」

「我当然是无所谓啦……」

士道瞄了一眼坐在隔壁的十香。毕竟每次提到这种活动，她都是最有反应的人。

而实际上，她刚才听到琴里说到有关烟火大会（应该说，是会设置在那里的摊位）的事之后，脸颊轻微泛红，握拳的双手微微颤抖。

……说白一点，她超级心痒难耐的。

「啊……！」

然而就在此时，也许是察觉到士道的视线，十香一副吃惊的模样抖了一下肩膀。

「呃……这样很好啊。机会难得嘛……你们两个人玩得开心一点吧。」

十香微微噙著泪水，摆明一副勉强的样子如此说道。

士道的脸颊流下汗水，接著看向四糸乃。四糸乃也露出和士道一样的表情。

「呃……十香，如果你不介意……要不要一起来？」

「！可……可以吗！」

四糸乃说完，十香便「喀哒」一声隔著桌子探出身体──不过随即又像在劝戒自己一样用力摇了摇头。

「不……不行，这场约会是属于获得胜利的四糸乃的。我去那里插一脚会很奇怪。」

十香一边拧著自己的手背一边说道。

也许是看到了这幅情景，只见琴里无奈地耸了耸肩。

「好啦、好啦，那么就请令音带十香去吧。如果是个别行动，应该就没问题了吧？」

琴里说完，十香的表情立刻变开朗。

「！呣……也……也好，如果你们这么坚持，我也没办法啦！」

看到这样的十香，士道和四糸乃面面相觑，露出苦笑。

◇

隔天。士道在离烟火大会会场最近的车站前一座长得有些奇怪的装置艺术作品前，等待四糸乃到来。

时间是晚上六点左右。也许是因为还有大概一小时的时间就要开始施放烟火，车站前不断涌现看似观众的人潮。其中似乎也有人主要是来逛会场的摊贩，可以看见有人提著章鱼烧的包装盒和水球走进车站。

「虽然有料想到……不过人还真多呢。」

『你还在说这什么悠哉的话呀。我刚刚把四糸乃传送到那边了，她应该马上就会到，你可要顺利跟她会合喔。』

犹如回应士道的自言自语般，右耳传来琴里的声音。

虽然反应过四糸乃的状态很安定，应该不需要支援，但〈拉塔托斯克〉表示为了以防万一，要求士道戴上耳麦。

『──原则上今天我们不会下指示，不过现场有〈拉塔托斯克〉的机构人员在暗中监看。要是遇到什么事，马上跟我们说。』

「了解。」

『那么，四糸乃就拜托你了哟。』

琴里如此说完后便切断了通讯。

士道确认通讯结束后，四处张望找寻四糸乃的身影。

这时──

「让……让你久等……了。」

「喔～～你久等啦，士道～～」

从意外靠近的地方传来熟悉的声音，士道将视线往下移。

「……！」

结果，他因出乎意料的景象而瞪大了双眼。

四糸乃身上穿的并非平常那种洋装，而是淡蓝色的浴衣。头上也没有戴草帽，整齐向上盘起的头发上装饰著一支花朵形状的发簪。

这些装扮与四糸乃犹如洋娃娃般可爱的面容相辅相成，散发出一种难以言喻的美感。士道不禁哑然失声，紧紧盯著她的模样好一会儿。

「士道……？」

「！啊，没事，抱歉。」

四糸乃疑惑的声音令士道猛然回过神来，接著像是要蒙混过去般视线游移。插著和四糸乃同样发簪的「四糸奈」扬起宽大的嘴角，露出狡黠的笑容说：

「怪怪～～？难不成是四糸乃盛装打扮的模样让您看傻了眼吗～～？呀！太好了呢，四糸～～乃，请令音帮忙穿浴衣值得了呢～～」

「唔……！」

「四……四糸奈……！不……不要说奇怪的话。士道怎么会……」

四糸乃急忙用力摀住「四糸奈」的嘴，然后望向士道。

「呃，不过……我觉得很漂亮喔。」

不过士道本人都这么说了，四糸乃瞬间满脸通红。

「那……那个，我……呃……」

大概是没料想到会被称赞，只见她慌乱地挥动右手，做出像是要拉下帽檐遮住脸庞的动作。然而，现在装饰四糸乃头发的不是草帽，而是小巧花朵形状的发簪。她的手不断握拳又张开好几次后，露出不知所措的表情低下头。

两个人就这样红著脸，默默相对了一会儿。这种时候才应该插嘴捣乱，然而「四糸奈」却只是在一旁奸笑。

「呃……呃……那个啊，我们这样下去也不是办法，差不多该走了吧？」

「！好……好的……！麻烦……你了。」

四糸乃听到士道这么问，便神色紧张地点了点头。

「喔，那往这边走吧。」

士道说完往河川的方向走去，后方突然传来「四糸奈」的声音。

「喂～～喂，士道一你打算在这人山人海当中一个人先走吗？」

「咦？」

士道转过头看才总算了解。四糸乃现在穿的是浴衣，脚下也穿著穿不惯的木屐。

「说的也是，抱歉抱歉。时间还没到，我们慢慢走吧。」

「啧、啧、啧！你回答的有点不对喔～～士道。」

「咦？」

「快点，四～～糸乃。」

「四糸奈」一边这么说一边戳著四糸乃通红的柔软脸蛋。

四糸乃依旧维持紧张的表情紧咬嘴唇，不久后便像下定决心一般说了：

「那……那个，士道。」

「什么事？」

「我……今天使用了……和士道的约会权。」

「嗯，对啊。」

「所以……今天这是……我……我和……士道的……约会……」

「嗯，是这样没错啊。」

「呃，所以……那个……如果不行……也没关系。」

四糸乃战战兢兢地说著，缓缓伸出右手。

「你……你可以……牵我的手吗？」

她说完注视著士道的脸。想必四糸乃下了非常大的决心吧？只见她双眼略微湿润，嘴唇微微颤抖著。

「喔……喔，可以啊。」

不自觉也跟著心跳加速的士道佯装镇定，不让四糸乃察觉自己内心的动摇，并且握住她朝自己伸出的小手。

或许是被那个触感吓到，四糸乃的肩膀抖了一下。

「！抱歉，吓到你了吗？」

「不……没有……没关系。」

「是……是吗？那么──我们走吧。」

「好的……」

四糸乃深深点头，像是要遮掩红如酸浆的脸蛋。左手的「四糸奈」一边说著「你很努力呢，乖孩子、乖孩子」一边抚摸她的头。

士道并不是没有跟女生牵过手，牵是有牵过……然而不知为何，心情却莫名紧张。

这时──

「……！」

士道突然感觉到从某处射过来的视线，环视了四周。

「士道……？你……怎么了？」

「没有，应该是我……多心了。」

说不定是路上的某个行人以嫉妒的眼光瞪视和可爱少女牵手的士道吧。

士道用力深呼吸后，温柔地握住彷佛一施力便会折断的手指，缓缓迈步向前。

随著人潮前进约莫十五分钟，开始看见道路两旁摊位的亮光。

从卖炒面、章鱼烧、棉花糖等祭典必卖食物的摊贩，到钓水球、捞金鱼、射击游戏，甚至还有吊著不明奖品的抽签摊贩和取模游戏摊（注：用针或牙签将彩色饼乾上面画的形状切割下来的游戏），现场排列著各式各样的摊位。虽然有程度上的差异，但每个摊贩的生意似乎都很好。

「哇啊……」

四糸乃双眼圆睁，不禁发出感叹声。

「好棒……呀。」

「对吧～～很热闹吧～～话说，这是怎么回事？是在这里卖烟火吗？买完烟火可以自己随意发射，是这样的制度吗？」

「四糸奈」不解地歪著头如此说道。士道无力地露出苦笑。要是在这里的人随便发射烟火，应该会形成十分惊人的景象吧。

「不是啦，烟火是要在河的对岸施放。这里卖的是食物或玩具之类的东西啦。」

「咦？那和烟火大会有什么关系？」

「唔……我……我不知道……」

「这样啊～～感觉有藏著什么哲学性的论点呢～～」

「四糸奈」宛如有所领悟般抱著双臂，点头称是。

士道露出僵硬的笑容，将视线转回四糸乃身上。

「四糸乃是第一次看到这种摊贩吗？」

士道这么问了，四糸乃立刻有些兴奋地点点头。

「我……我有在书上看过，不过……这是第一次实际看到摊贩。」

「这样啊。」

能让她感到这么惊讶，带她来就值得了。士道笑著拿起手机确认时间。

「离烟火大会开始还有一段时间，我们到处逛一下吧。」

「！可……可以吗？」

「当然可以啊，逛摊子也是烟火大会的乐趣所在吧。你有想吃什么或想要的东西吗？难得来这里，我请客喔。」

「呃……我想想……」

四糸乃一副混乱的模样，转头看向四周的摊贩。

「啊哈哈……抱歉抱歉，你边走边看就好。」

「啊，好……好的。对不起……」

四糸乃点点头，握紧与士道牵著的手。

接著，他们宛如穿梭在人潮之中前行，此时四糸乃突然停下脚步。

「嗯？你怎么了？四糸乃？」

「士道……那个是什么？」

她说著看向左方。

「…………」

士道默默地当场停了下来。

出现在那里的是射击游戏的摊子。十把装了软木塞的枪并排，摊子里头可看见射击标靶。

光看这几点没什么问题，只是所有普通摊贩的其中一家。

不过，要是那个标靶是一名脸部被罩住的半裸男子，而且还酷似熟人，事情就另当别论了。

「啊啊……来人啊！快点射击！快射！」

「给我稍微闭上你的嘴，神无月。都怪你太恶心了，客人都不敢靠近。要是想要被射击，就给我更像标靶一点。还是说，你无能得连这一点小事都做不到？之后让你当个娃娃随侍在后比较有用吗？」

老板不留余地大肆辱骂。就一名摊贩老板而言，年纪非常轻……应该说，虽然有乔装打扮，但摆明了就是琴里。

「唔……唔唔唔唔！啊啊，不过，这种乾著急的感觉也不赖……！」

被绑在柱子上的标靶男扬起陶醉的声音……这一位不管怎么看，都是〈拉塔托斯克〉的副司令，也是空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的副舰长──神无月恭平。

周遭的客人们也都退避三舍，在生意同样昌隆的摊贩中，唯独这里呈现门可罗雀的状态。士道抱头伤透脑筋。确实是听说有机构人员在暗中监看没错……

「竟然是在那里啊！」

「……！」

可能是被突然大喊出声的士道吓到，四糸乃的肩膀抖了一下。

「啊，抱……抱歉。」

「不……不会……话说回来，士道，那个是……」

「那么，四糸乃，我们去逛别的摊子吧。」

「咦？可是……」

士道不容分说就拉著四糸乃离开。除了单纯不想让她继续看到那幅景象之外……万一受到影响也很伤脑筋。

此时，四糸乃似乎又发现其他令她在意的东西。她停下脚步，大声说道：

「那么，士道，那是……什么东西呢？」

「嗯？」

四糸乃的视线前方有一个卖刨冰的滩子。碎冰从巨大的刨冰机中迸出，闪闪发亮。

「好漂亮……」

「嗯，那是刨冰喔。在刨得细碎的冰上淋上糖浆来吃。」

「是食物吗？」

四糸乃看似觉得意外地瞪大双眼。原来如此，确实如果在完全不知道刨冰这玩意的状况下看到刨冰，或许会觉得它美得不像食物吧。

「是啊，很好吃喔。要不要吃吃看？」

「……！」

士道这么问了，四糸乃便立刻点头答应。

「嗯，那么……你要吃哪一种口味？」

士道拉著四糸乃的手走到摊贩前面，看著写了草莓、哈蜜瓜等口味的纸，扬声说道。

「交……交给你选。」

「咦？也好，那么……」

士道一一看过品项后，向站在刨冰机前的大叔开口点餐。

……话说，这位大叔的脸似乎也在〈佛拉克西纳斯〉上看过，不过士道尽可能不去在意。搞不好所有摊贩当中有几成都是〈拉塔托斯克〉的机构人员。还是老样子，过度保护又铺张的支援态度。

「不好意思，我要一碗蓝色夏威夷。」

「马上来！」

摊贩大叔以熟练的动作在杯碗中堆出一座冰山后，淋上满满的蓝色糖浆，递给士道。

虽说并没有特别推荐蓝色夏威夷这个口味（话说，连士道也不太清楚是什么味道），只是隐约觉得在灯笼的亮光下熠熠生辉的蓝色，似乎很适合四糸乃。

士道付完钱接下杯碗后，将它递给了四糸乃。

「拿去。」

「谢……谢谢……你。」

四糸乃拜托「四糸奈」帮她拿著杯碗，然后用塑胶制汤匙舀起染上蓝色的冰，仔细端详之后一口送进嘴里。

「──────！」

结果她立刻大吃一惊地瞪大双眼，左看看右看看后，抬头仰望士道的脸，表现出兴奋的模样「啪啪」地拍打士道的身体。

不过，她又随即猛然抖了一下肩膀，一脸抱歉地将眉头皱成八字形。

「对……对不起，不小心就……」

「哈哈，你很喜欢吗？」

士道这么问了，四糸乃便立刻用力点点头。

「又冰又甜……可是跟冰淇淋不一样……好厉害，这是革命……」

四糸乃说完大口大口吃起刨冰。

「啊，喂，要是吃太快……」

「…………嗯！」

来不及了。四糸乃露出苦瓜脸，用手掌摩擦侧头部。

「头……头好痛……」

「冰的东西要是吃太快就会这样喔，这叫作冰淇淋头痛。」

「这个头痛的名字听起来好……好好吃……」

四糸乃紧闭双眼，像是费力挤出声音般呻吟。

就在此时，高亢的声音混杂在人群之中响起。

「──哦哦！令音，我接下来想吃那个！那个叫什么名字？」

「……很可惜，金鱼不能吃。」

「唔，是这样吗？我还以为是活鱼生吃之类的东西……」

这声音显然在哪里听过。士道、四糸乃，以及「四糸奈」同时回过头一看。

「嗯，那是……」

「十香……？」

「就是啊～～」

没错。穿著浴衣的十香正带著同样一身浴衣打扮的令音走在那儿。

顺带一提，十香的右手握著巨大棉花糖，左手的每个指缝间则是夹著苹果糖葫芦、巧克力香蕉、烤乌贼等食物。而且还可以看见她双手的手腕上戴著发光的手环，侧头部戴著英雄面具，一副十足享受庙会的模样。

十香的浴衣打扮也美得不输四糸乃……但看见她那逗趣的享乐模样，士道不禁苦笑。

「喂──十香～～」

士道呼唤她的名字，她便一脸困惑地挑起眉毛，朝士道他们的方向看去。

「唔？哦哦，这不是士道和四糸乃……吗──」

十香瞬间想挥手回应，却表现出惊觉到某件事的模样，抖动了一下身体后，随即躲到令音的背后。

「……？她怎么了……」

「嗯～～十香应该是不想让士道你看见她那副模样吧？」

「不……这可难说了。」

感觉十香不太会在意那种事。士道一脸不解地歪著头，然后带著四糸乃朝始终呆站著的令音那里走去。

「令音，你好。十香她怎么了吗？」

「……啊啊。」

令音侧过身，让躲在身后的十香露出身影。

十香的肩膀颤了一下，一副惊慌失措的模样，接著一口气将手里拿著的巨大棉花糖吸进肚子后，用空下来的右手将面具挪回脸上。

「你在做什么啊？十香……」

「呼……呼哈哈哈！十香？那是谁呀？我的名字是黄豆粉面包超人！是会在肚子饿的小孩身上撒满黄豆粉的超级英雄！」

这英雄还真是让人有点搞不懂该不该感谢她呢。

令音胡乱摸著十香的头，压低声音对士道他们说：

「……我想，她应该在用自己的方式避免打扰你们约会吧。」

「哦哦……原来是这样啊。」

士道和四糸乃两两相看，彼此轻轻点了点头。

其实士道和四糸乃并不那么在意被打扰，但难得十香如此顾虑他们，浪费她的这番好意也挺过意不去的。

「这样啊，那我们先走啰──地球的和平就交给你啰！」

「啊，士道……」

士道这么说完准备离开，结果十香却一副依依不舍的样子出声大喊。

「嗯？」

「！没……没事，什么事都没有！交给我吧！」

十香像是转了个念头摇摇头后，活力充沛地对士道说了。士道和四糸乃向她们轻轻挥手，然后朝河川的方向走去。

「呼……差点就被发现了。刚才有买面具真是太好了。」

十香将黄豆粉面包超人的面具移到头旁边，松了一口气。

情况真的很惊险。若不是十香灵机一动，差一点就打扰到士道和四糸乃约会了。

十香确实很想跟士道来看烟火，也并非没有想过两人约会的情景。但她也是真心想赞美彻底打败十香和折纸，获得约会权的四糸乃。

再说，十香也十分清楚约会被打扰的难过心情，所以她下定决心唯有今天不去打扰四糸乃。

「……嗯嗯？」

此时，十香突然蹙起眉头。

理由很单纯。因为有一名似曾相识的少女出现在人群之中。

穿著白色浴衣系上淡紫色腰带，体态纤瘦的少女。发长及肩，面无表情。应该说那正是──

「鸢一折纸……？她……她为什么会在这种地方？」

没错。那是十香与士道的同班同学，也是十香的天敌──鸢一折纸。

十香一脸疑惑地眯细双眼，发现折纸的视线望著士道与四糸乃愈来愈小的身影，然后像是要追随他们一样快速移动脚步。

「！你这家伙，给我站住！」

十香瞬间吶喊出声，伸出右手紧紧抓住折纸的肩膀。要是放任她行动，总觉得她会扰乱士道和四糸乃的约会。

「……夜刀神十香，你怎么会在这种地方？」

折纸转过头，带著有些不悦的口气狠狠瞪视十香。

「那是我要说的！你这家伙打算做什么好事！」

「跟你没有关系，放开我。」

「不放！我不会让你妨碍士道和四糸乃的约会！」

十香大吼，折纸的眉尾抽动了一下。

「约会。果然是约会吗？」

「嗯，所以不能打扰他们。知道了就──不准无视我！」

十香绕到甩开她的手、企图快步离去的折纸面前。

「让开，我不能白白看著士道遭受精灵的毒手。」

「你说毒手？四糸乃是个好家伙，才不会──」

「你什么都不懂，那种女人最可怕了。那个看似乖巧的外表背后隐藏著淫荡的本性，装作一副纯洁又脆弱的模样，激起男性的保护欲，骗到身边之后再一口气吞下肚，简直就像鮟鱇鱼。恐怖的冰之精灵女（Clione）。」

「你……你在说什么呀？四糸乃怎么可能会做出那种事啊！」

「跟你说也没用，快让开。要是就这样让她逃到暗处，士道的贞操就危险了。」

折纸企图从十香身边溜过，又被十香阻止。两人僵持不下，彼此锐利的视线交错。此时──

「……两位小姐，要吵架的话，用那个来一较高下如何？」

令音从后方对互相瞪视的两人如此说道。

「唔？」

「……村雨老师？」

折纸一脸疑惑地皱起眉头。

不过令音却表现出不怎么在意的模样，以慢悠悠的动作指向身旁的摊贩。

看样子，那似乎是个射击游戏的摊子。没有看见貌似老板的人影，现场贴著一张注明「内有空位，请自由使用。老板」的告示。

「……射击三十发子弹，得分较高的一方获胜。输的人要听赢的人的话……如何？很浅显易懂吧？」

「呣……好吧。正合我意！」

这样确实很浅显易懂，十香点头回应。

「不懂有什么意义。我赶时间。」

然而折纸似乎不满意这个提议，撇开头打算迈步离开。十香连忙把她挡了下来。

「……你想解决这个胶著状态吧？十香要是输了，也会乖乖顺从你──还是说，你没有自信能赢十香？」

令音挑衅般说了。于是，折纸倏地眯起双眼。

「什么嘛，我还以为你为什么逃避一决胜负，原来是这么回事啊。」

十香看似恍然大悟地点了点头，折纸便悄然无声地经过十香面前，拿起放在射击游戏滩位上的软木塞枪。

「标靶是？」

「唔，什么嘛，怎么突然又有干劲了？」

看见进入战斗状态的折纸，十香将夹在左手指缝间的苹果糖葫芦、巧克力香蕉和烤乌贼一口气塞进嘴里，塞得整个脸颊鼓鼓的……老实说，甜味和烤乌贼的香味混在一起，并不怎么美味。

不过，现在无暇顾及那种事情了。十香把垃圾交给令音，站到折纸隔壁并拿起枪。

「只要射这个就行了吧？好，一决胜负──」

然而就在此时，十香确认过位于射击游戏摊子里头的标靶后，身体瞬间变僵了。

不知为何，柱子上绑著一个脸部被罩住的半裸男子，他的身上画有好几个犹如标靶的同心圆。顺带一提，最高分是位于胯下的一百分。

「这……这是……」

十香的脸颊流下汗水，接著似乎在摊子里面看到了一个小小的身影。

「唔？」

她感到疑惑，探头往里面一看，便发现身穿浴衣、披著短褂外套的琴里正躲在那里。

「琴里……？你在这种地方做什么呀？」

「！啊啊……十香。我有点事……不太想碰到面耶……」

琴里说完朝面向标靶托起枪的折纸瞥了一眼。

「呣……？」

十香歪了歪头，折纸便在摊子外面以一副熟练的模样托著枪，冷静至极地扣下扳机。

「──啊呼！」

接著，软木塞从枪口飞出，直接击中胯下。标靶发出听似痛苦又带点舒服的叫声。

「……劈头就射出一百分，很有一套嘛──嗯，你从这里面挑个一百分的奖品吧。」

「可以随便拿吗？」

「……可以，我跟这里的老板认识。她拜托我帮她顾摊子。」

「是吗？」

折纸说完一脸从容地吐了口气。

「咕唔……」

十香眉头深锁，与琴里道别后回到摊子外面。

接著依样画葫芦地托起枪，扣下扳机。发出「砰！」的轻轻一声，子弹击中了标靶的胸口。

「啊噫！」

「……唔，右边乳头是──二十分呢。来，你的奖品是儿童烟火组合包。」

令音说著进入摊子里头，将四四方方又扁平、与听说的「烟火」完全不像的东西递给十香。不过对现在的十香而言，那种东西根本无关紧要。分数比鸢一折纸低，令她懊悔极了。

「呜哈……！」

正当十香咬牙切齿之际，标靶又发出诡异的惊叫声。看来折纸似乎又射中了一百分。

「咕……怎么能输！」

十香再次托起枪，瞄准目标扣下扳机。

时间是下午六点五十分。

刚抵达车站时微亮的天空，如今已完全进入黑夜。

微凉的空气、隐约可闻的虫鸣声。还有，都市特有的看不到星星的天空，或许唯有在观赏烟火时才算是好背景吧。

再过十分钟就要开始施放烟火了。逛完摊子的士道和四糸乃为了占个观赏烟火的好位置，便往河岸走去。

「你……你还好吗？四糸乃？」

士道握著四糸乃的右手问道。没错，由于即将开始施放烟火，会场的人口密度节节攀升。那幅情景简直就像正月的拍卖会场，或是早晨的通勤尖峰时段。

「我……我没事……」

「喔呜～～快～～被～～挤～～成～～肉～～酱～～啦～～」

四糸乃与「四糸奈」如此说著，他们顺著人潮来到宽阔的河岸。

「呼……看来超挤的耶。」

「是……是的……」

「就是说呀～～上次遇到这种情况，是被琴里扔进洗衣机的时候呢～～」

士道彷佛仰望天空一般轻轻伸了懒腰。由于月亮隐身于稀稀疏疏高挂天空的云朵背后，天空一片漆黑，真是观赏烟火的绝佳天色。

士道接著轻轻拍了拍四糸乃的肩膀，然后指向河的对岸。

「你看，烟火会从那一带施放。」

「那……那里……吗？」

「咦咦～～哪里哪里？」

「四糸奈」说著探出身来。

「就是那里啦。你看，那个──」

话才说到一半，士道便察觉到不对劲。

──四糸乃的左手裸露在浴衣的袖口外。

「咦……？」

士道揉了揉眼睛，再次将视线转回四糸乃身上。然而，他并没有眼花。

「……？你……怎么了？」

「怎～～么～～啦～～难不成你要嘘嘘？士道，你这样不行啦～～要先上完才行啊～～」

四糸乃侧著头，左手则像在配合说话一般慌忙动著。

没错。「四糸奈」本来必须存在的地方，如今却不见手偶的影子。

士道惊讶地瞪大双眼。恐怕是在刚才混乱的人群中不小心弄丢了。

话虽如此，「四糸奈」并不是手偶在讲话，说到底还是四糸乃体内的另一个人格在说话。如果四糸乃以为自己还戴著手偶，也就可以像这样说话吧。

然而，四糸乃循著士道的视线看到自己的左手──

「噫……！」

像是喉咙堵住一般屏住呼吸。

「……！……！」

接著她扬起不成声的尖叫，连忙环顾左右。当然，四周都不见「四糸奈」的身影。

四糸乃脸色惨白露出绝望的表情，眼眶渐渐盈上泪水。

没错。个性内向而且有人群恐惧症倾向的四糸乃，要是朋友「四糸奈」不在身边，便会因为不安导致精神状态非常不稳定。

而精灵的精神状态不稳定，就代表──

士道的耳边突然响起「哔！哔！」的警报声。接著，琴里的声音震动他的鼓膜。

『士道？四糸乃原本安定的精神状态突然产生剧烈混乱，到底发生了什么事？』

「喔、喔喔……其实是四糸奈她──」

才刚要开始解释，另一只耳朵就听到了四糸乃的啜泣声。

「呜、啊、啊……」

「等……等一下！冷静点，四糸乃！」

「呜啊啊，啊！啊啊啊啊……！」

士道的劝阻完全起不了作用，四糸乃开始落下斗大的泪珠。

与此同时──

──烟火大会的会场上，突然以惊人气势下起滂沱大雨。

◇

「对……对不……起，士道……」

离河川不远的神社院内，四糸乃颓丧地垂著头，发出细微的声音。

整齐向上盘起的头发濡湿，饱含水分的浴衣紧贴著她的肌肤，隔著浴衣微微透出的白皙肌肤莫名诱人。

「不……不会啦，你别在意。」

「就是说呀～～四糸乃什么错也没有。是四糸奈太调皮了啦。对不起喔～～让你担心了。」

戴在四糸乃左手上的手偶轻轻抚摸四糸乃的头。

幸好，也多亏在会场监视的〈拉塔托斯克〉机构人员的帮忙，马上就找到了「四糸奈」。看来果然是在刚才移动的时候不小心弄丢的。虽然脸上有一处鞋子踩踏过的痕迹，不过没有其他称得上损伤的地方，可说是幸运吧。

不过，由于突如其来的大雨，导致烟火大会中止。

四糸乃原本是操纵水与冷气的精灵。先前拥有灵力时，她只要一出现，周围便会下起雨。

虽然藉由封印灵力，如今得以过著日常生活──不过一旦精神状态明显变得不安定，有时也会造成封印的力量逆流。

也就是──像这样。

虽然找到「四糸奈」，雨也已经停了，但却处于是否要重新施放烟火的微妙状况。四糸乃重重地垂下肩膀，彷佛在诉说「非常对不起，给大家添麻烦了」。

「真的……很抱歉。」

「就说你别在意了嘛。」

即使士道这么说，四糸乃依旧充满歉意地低著头。

「唔……」此时「四糸奈」低吟了一声，接著立刻像是想到了什么主意，敲了一下手。

「真的是呀～～都是四糸乃害烟火大会泡汤了呢～～想必大家很失望吧～～」

「啊，啊呜呜……」

「喂、喂，也用不著说得这么过分──」

然而，「四糸奈」无视士道说的话，继续说道：

「四糸乃～～琴里告诉过你吧，做坏事的小孩要？」

「咦……？」

「做坏事的小孩要～～？」

「呃……打……打屁股……」

「没错、没错。藉此好好反省，下次不要再做同样的事了～～」

「嗯……嗯。」

四糸乃回答完，「四糸奈」立刻转过头说：

「事情就是这样。士道～～打一下四糸乃的屁股吧～～！」

「什……什么！」

士道忍不住大叫出声，猛力挥动双手表示否定。

「不……不不不。打屁股这个词只是一个惯用语，不是真的要打屁股吧？」

「咦～～可是神无月先生犯错，琴里就有打他的屁股喔，用鞭子。」

「…………」

轻易就能想像那个画面。士道用手按住眉心，脸颊抽动了一下。

「好了，四糸乃也是。要是在这里不受严厉的惩罚～～你会变成一个不断犯下同样失误的小孩哟～～这样你也无所谓吗～～？」

「……那……那个……」

四糸乃紧咬嘴唇，猛然站起身来，将手抵在附近的一棵貌似神木的树上。

「麻……麻烦你。我……不想再……给四糸奈和士道……添麻烦了。」

她有些紧张地如此说完，立刻跷起屁股。

「呃……呃，就算你这么对我说……」

「要是士道不打，她就会一直维持这个姿势哟～～」

正当士道犹豫不决时，「四糸奈」露出奸笑，对他如此说道。而四糸乃也像是心意已决般用力点了点头。

「唔咕……」

都说到这种地步了，实在难以拒绝。士道朝四糸乃走去，缓缓举起手。

「啊～～等一下。」

就在士道心里顾虑著尽可能下手轻一点……而正要挥下手时，遭到「四糸奈」阻止。

士道松了一口气。看样子「四糸奈」似乎也不是真的想让四糸乃被打屁股，只是想培养她的胆量，或是该说类似气概的东西吧。

──不过，下一瞬间，士道立刻体认到自己的想法有多么乐观。

「不～～行～～哟～～要直接打才行。」

说完这种话之后，「四糸奈」掀开四糸乃的浴衣下襬，露出她小巧的屁股。而且不知为何，四糸乃的浴衣底下并没有穿内裤。

「噗！」

「……！」

士道不禁瞪大双眼。四糸乃犹如抽搐般颤抖著身体。

「你……你为什么底下没穿啊！」

「令……令音说……浴衣里面本来就不穿内衣裤……而且十香也是这样穿……」

「十香也是吗！」

即使士道大喊，「四糸奈」似乎一点也不以为意，打拍子似的拍著手说：

「好了～～用力打下去吧～～！」

「士道……好难为情喔……快点打吧……」

「！啊啊……真是的！」

士道在心中对神社的神明道歉，同时把手挥下。

啪！令人感到痛快的声音响彻静谧的神社院内。

「呀……！」

「嘿，再一次！」

啪！

「呀…………！」

「最后一掌！」

啪──！

「啊啊……！」

总计三掌打完后，四糸乃微微颤抖著身体，「呼！呼！」吐出急促的气息。士道不觉得自己有打那么用力，但或许是她本来皮肤就白皙，屁股微微泛红。

「你……你还好吗？四糸乃……」

「还……还好……」

士道问完，四糸乃无力地回答，接著惊觉般整理好浴衣下襬。

「那个……非常……谢谢你。我……我以后，会注意。」

「喔……喔……」

士道心里涌起一股不明的罪恶感，一脸尴尬地搔著脸颊回答。

看来四糸乃确实充分反省这次的事情了……不过就算不打她屁股，她看起来也有好好在反省就是了。

插图011

可是──若要说四糸乃是否完全不再沮丧了……其实也不然，她的脸依旧流露出遗憾之色。

士道「唔唔」地从喉咙发出声音，接著发出短促一声「啊」。

「四糸乃、四糸奈，你们在这里等我一下，我马上回来。」

「……？好……好的，我知道了……」

「嗯～～？士道，你要去哪里？啊，这次总要去厕所了吧？」

「类似那种地方。」

士道挥挥手回答「四糸奈」的问题后，踏著细碎的步伐快步走回摊子罗列的路上。

虽然现在仍有一定的人潮，但或许是突如其来的大雨减少客人驻足，路上好走许多。士道左顾右盼，寻找目标物。

「嗯……果然没有啊。去附近的便利商店比较……」

就在士道搔著后脑杓的时候──

「喂，你这家伙！你刚才耍诈吧！要好好遵守规则！」

「没有耍诈。又没规定只能用一把枪，况且以现在比数将近十倍的差距之下，我不认为我有耍诈的必要。」

「你……你说什么！」

射击游戏摊的方向突然传来有些耳熟的声音。

往声音来源一瞧，十香与折纸托著软木塞枪朝彼此射击子弹的情景映入士道的眼帘。两人的肚子上贴著一张画有标靶的纸，似乎正互相瞄准那里射击……该怎么说呢，感觉跟士道所认知的射击游戏摊的游戏玩法十分不同。

「十香……还有折纸，你们两个在干什么啊？」

「唔？」

「──士道。」

士道出声询问后，十香和折纸便同时转过头来。

十香急急忙忙找寻面具想把脸遮住，但或许是马上察觉到四糸乃不在士道的身边，只见她一脸疑惑地歪著头。

「士道，四糸乃怎么了？」

「喔喔……有点事。」

士道语带含糊地蒙混过去，撇开视线。就在这个时候，士道看见了堆在十香与折纸脚边的零食和玩具等东西。

「……这些是什么啊？」

「呣？喔喔，你说这些东西啊？是射击游戏的奖品。很厉害吧！因为奖品没了，不得已只好转向直接对决。」

「你根本就不怎么厉害。里面有八成都是我获得的奖品。」

「你……你说什么！」

两人说完再次展开枪战（话虽如此，每射击一次就要装一次子弹，倒是挺和平的）。

士道看见这幅情景后露出苦笑──突然在十香的奖品堆中发现某样东西，于是开口：

「吶，十香。」

「唔？什么事？」

「我有一件事想拜托你……」

◇

「士道到底怎么了呢……」

「嗯～～我想想应该是那么回事吧？四糸乃淋湿的性感模样让他欲火焚身了吧？用不著自己处理，四糸乃也早就做好万全的准备了呢～～」

「四……四糸奈……」

听见「四糸奈」说的话，四糸乃不由得抬起老是低著的脸庞。

就在此时，黑暗的天空映入眼帘──若是在这里施放烟火，想必会十分美丽吧。

「好想和士道……一起看烟火喔……」

四糸乃仰望著天空喃喃自语。彷佛在回应这句话，前方传来了脚步声。

「喂──四糸乃。」

「士道……！」

四糸乃微微抖了一下肩膀，随即转身面向那里。她将视线投向「四糸奈」，像是在问「刚才的自言自语没有被他听见吧」，「四糸奈」便以一副像在回答「天晓得」的态度耸了耸肩。

「抱歉、抱歉，等你久等了。」

「不会……没关系。可是……你怎么了吗？」

四糸乃提出疑问后，士道便嘴角上扬哼笑一声，高举手上拿著的东西。

「你看，这个。」

「儿童……烟火组合包──烟火？」

四糸乃瞪大双眼。没错，士道手上拿著的四方形厚纸上确实写著这样的文字。

「对。你等一下喔。」

士道说完打开塑胶包装，从里面拿出类似纸绳的东西递给四糸乃。

「这是……」

「哎，你看我做喔……我记得有一起借来，是放在这里……」

士道从口袋里拿出打火机，在四糸乃的纸绳上点燃火苗。

「咦……？」

一开始，四糸乃还搞不懂士道的举动。可是──过了一会儿，她便把眼睛睁得圆滚滚的。

因为士道点完火的纸绳尖端部分蜷成圆形，并发出啪叽啪叽的细微声音，绽放橘色的花朵。

这与四糸乃在书上看到的截然不同，是非常微小的光芒。但这无庸置疑是烟火。

「好漂亮……」

「喔～～好棒呀～～」

「对吧？这个叫作线香烟火。不过……用来代替发射到空中的大烟火，可能有点不够分量就是了。」

士道哈哈一笑。四糸乃用力摇摇头说：

「没……那回事。非常……漂亮。」

就在此时，前方──刚才士道跑过来的方向又传来一阵脚步声。

「士道！四糸乃！」

脚步声的主人是十香。她甚至忘记用面具遮掩真面目，神色略带慌张地跑了过来。

「喔，十香，谢谢你的烟火。四糸乃也很喜欢喔。」

「呣，那真是太好了──不过，我有好消息。烟火好像要重新施放了喔！」

「咦……？」

就在四糸乃轻轻发出声音的瞬间──

从某处传来「咻────」这种犹如笛音的声音──

伴随著响亮的声音，空中绽放出巨大的花朵。

「喔喔！开始了啊！那我先走了。我有确实告诉你们啰！」

十香说完便匆匆忙忙地离开了。看样子，她似乎真的只是来传达这件事。

「哈哈……这家伙还真忙耶。」

士道轻轻一笑，看向四糸乃说：

「太好了呢，四糸乃。那我们也朝河岸那边移动吧。应该会比这里看得更清楚。」

士道如此说著打算站起身。

然而，四糸乃却摇了摇头。

「我想待在这里。」

「咦？」

士道露出倍感意外的表情。四糸乃凝视著仍发出啪叽啪叽的声响、花火四射的线香烟火，开口说道：

「我……比较喜欢……这边的烟火。」

四糸乃说完，脸颊泛起红潮。

而「四糸奈」的脸蛋──或许是受到烟火光芒照射的关系，也红通通的。

安可短篇集 生日宴会琴里（BirthdayKOTORI）

「──五河司令！祝您生日快乐！」

五河琴里踏入〈佛拉克西纳斯〉舰桥的瞬间，宏亮的声音响遍室内，接二连三鸣起拉炮声。接著掌声响起，一台上头放著蛋糕的手推车被推了进来。

「……我说你们啊。」

面对如此温暖人心的惊喜，琴里却傻眼地叹了一口气。

用黑色缎带绑成双马尾的头发，以及披在肩上的深红外套为其特徵的少女。她的容貌看来无庸置疑是在场所有人当中最年轻的，然而言行举止却充满领导者的威严。

「大白天的是在干什么啊……」

琴里说完后，船员们一齐发出「咦咦～～」这种听似不满的声音。

「司令的十四岁生日！这么重要的日子竟然要工作！」

「听说傍晚开始司令家要举办宴会，所以我们心想只有趁现在了！」

今天八月三日确实是琴里的生日……但琴里认为他们有点做过头了。

「……哎，有什么关系嘛。大家都想祝福你啊。」

站在左边的村雨令音如此说道。琴里发出「唔……」的声音，支支吾吾。

「我没有说不行哟……那个，也没有不高兴。」

琴里撇开视线这么说了，船员们便一齐鼓噪了起来。

「出现啦！司令害羞的表情啊啊！」

「非常谢谢你！非常谢谢你！」

此时，其中一名高䠷男子──神无月，从大家的后方往前踏出一步。

「真的祝您生日快乐啊，司令。在这样值得纪念的日子里，有幸能到场同欢，真是说不尽的感谢啊！」

神无月做出忍住泪水般的动作后继续说道：

「因此！我们全体人员为您准备了特别献礼！」

「……特别？」

琴里疑惑地问了，其他船员们便慌张地摀住神无月的嘴。

「你突然在说什么啊！」

「还不能讲吧！」

「啊，对……对喔……」

琴里对船员们投以冷静沉著的眼神说：

「……你们有什么阴谋啊？」

「没……没有啊……哈哈哈！」

船员们打哈哈带过。

此时，令音像是想起了什么事，扬起视线。

「……说到礼物，琴里，小士好像还没决定要送你什么东西。现在的话，搞不好还能要求他买你想要的东西给你喔。试著跟他要东西如何？」

虽然觉得她好像想转移话题……不过也罢，再追究下去也无济于事吧。琴里将视线转向令，同时传来船员们松了一口气的声音。

「我一下子想不起来有什么想要的东西。」

「……那么，想要他为你做什么事，或是你自己想要做什么事，像这种的怎么样？」

「咦？」

琴里瞪大双眼表示疑问后，令音便竖起一根手指。

「……比如说，今天一整天希望能向哥哥撒娇，诸如此类的……」

「为……为什么会变这样呀！我又不想向他撒娇！」

「…………」

「干……干嘛啦？」

「……没事。算了，既然你都这么说了……」

令音如此说完便背对琴里坐到自己的座位上，接著开始工作。

琴里默默注视著她的背影一会儿，「啪啪」地拍了拍手。

「好了，快点回去工作！」

语毕，船员们看似焦急地回到自己的工作岗位。

「真是的……」

琴里语带叹息地说完后，胡乱搔了搔刘海。

「……那种事，我怎么说得出口呀……」

◇

「喔……喔喔……！士道！这是什么呀！它在动喔！」

夜刀神十香指著眼前的玻璃橱窗，有些兴奋地大叫。

漆黑的长发以及端整的容貌，美得不像话的少女。

在她的视线前方可以看见一台轻薄圆盘形的全自动吸尘器正在移动。原来如此，它的动作的确可爱。

不过，五河士道唉声叹了一口气，「啪」的一声……将手放在她的肩上。

「十香，你明白今天的目的吗？」

「呣？嗯，当然啊！是来买琴里的贺礼！」

十香夸张地点点头。

没错。士道他们现在正来到天宫车站前的百货公司，寻找琴里的生日礼物。

「没错。那你应该知道吧？至少这玩意不会让琴里开心。比起来，会开心的反而是我。」

「是吗？那就送给士道吧！」

「就说不是那个意思了嘛……」

「那个……」

正当士道与十香进行这样的对话时，有人从他们背后开口说话。

往声音来源一看，那里站著一个头戴草帽、左手戴著兔子手偶的娇小女孩。那是一起来选琴里礼物的女孩──四糸乃。

「士道，这个……怎么样？」

四糸乃说完，递出用右手及手偶的手臂合作搬来的盒子。里面有一套雅致的白色茶杯组。

「哦……原来如此，很不错呢。况且琴里喜欢红茶。」

士道这么说了，四糸乃便害羞地红著脸。

「喔喔……原来如此，那种东西比较好吗！那么，我也──」

十香一副恍然大悟的模样，正想跑向卖场却被士道阻止。

「不，收到类似的东西是要教她怎么办啊？」

「呣……这样啊。那么，士道要送她什么？」

「咦？我……」

听到十香的问题，士道支支吾吾说不出个所以然。

他并不是想保密到生日宴会时才揭晓，或不好意思说出口，只是单纯地还难以决定要送她什么礼物罢了。

琴里可能会想要的东西、会让她高兴的东西，士道心里并非完全没有头绪。不过，一想到难得她过生日……便无法顺利归纳出一个想法……结果到了当天还在苦恼要送她什么。

「唔……」

士道将手抵在下巴，脑海里浮现琴里的身影──然后……

「──啊，对了……」

心中起了一个念头，瞪大了双眼。

◇

「……琴里呢？」

「刚才回家了。」

令音一问，神无月便立刻回答。同时，待在舰桥的船员们表情也转为备战状态，并开始回自己的工作岗位。

没错。今天八月三日，接下来好戏才要正式登场。

「各位，准备好了吗？」

「是！」

船员们一齐回答的同时，舰桥的主萤幕显示出五河家的影像。士道等人正欢欣鼓舞地准备生日宴会。

「那么，关键时刻到了。我先确认作战事项。首先是──」

神无月开始简洁地做最后确认。

就在神无月说明完战略的重要事项时，他疑惑地皱起眉头，转头向后方看去。

「嗯嗯？」

「……怎么了吗？」

「刚才那里有人吗？」

听见神无月说的话，船员们往后方看去。不过，那里并没有任何人的身影。

「一个人都没有耶。是错觉吧？」

「哎呀……真是奇怪呢。」

神无月搔搔头，歪了歪脖子。

「…………唔嗯。」

令音将视线投向门的方向，用手抵著下巴。

◇

「HAPPY BIRTHDAY！」

大伙热闹的声音响彻五河家的餐桌。

餐桌上现在摆满了士道特制的料理，一个巨大的草莓蛋糕坐镇于中央。

八月三日，星期四。士道的妹妹五河琴里十四岁的生日。

今天的寿星琴里坐在最里面的位子，十香、四糸乃、士道以及令音则坐在餐桌的左右边。

「我明明说过普通一点就好……」

坐在寿星主位的琴里说著，脸颊微微泛红。不过，或许是因为身体微微颤抖，以黑色缎带扎起的头发看似愉悦地抖动著。

「……生日快乐。这是〈佛拉克西纳斯〉全体船员送的。」

令音将四四方方又扁平、类似盒子的东西递给琴里。

「谢谢……这就是之前说的特别献礼吗？」

「……你觉得呢？」

令音挪开视线，琴里便一脸狐疑地盯著她的脸。

不过，那种表情立刻就换上了另一种面貌。

「琴里！生日快乐！」

「祝你生日快乐，琴里。」

「Congratulation！」

十香、四糸乃以及「四糸奈」各自送上祝贺，并将包装精美的礼物递给琴里。

「谢……谢谢……」

琴里看似害羞地移开视线，并且收下礼物。

士道看到她们之间的互动，也不禁露出微笑。或许是察觉到士道的表情，只见琴里「唔咕……」一声，脸蛋变得更红了。

插图012

「啊哈哈……抱歉、抱歉。来，生日快乐，琴里。」

语毕，士道也跟十香她们一样拿出礼物。

「……姑且跟你道个谢。」

「是、是。」

「……可以打开吗？」

琴里环视众人这么问了。十香、四糸乃以及「四糸奈」都精神奕奕地点头允诺。

然而，令音却在此时阻止琴里。

「……琴里，我的礼物可以等我们回去之后再打开吗？」

「咦？是无所谓啦……」

琴里一脸疑惑地歪著头，并将手上令音送她的礼物放到一旁。

士道看了也扬起声音说道：

「啊……可以的话，我的礼物也能等大家回去后再开吗？」

「士道也是？是可以啦……不过，你们两个是怎样啊？有什么阴谋吗？」

「不，并没有什么阴谋……」

士道语带含糊。该怎么说呢，有点不好意思让她在其他人面前打开，毕竟买的时候也害羞得要十香和四糸乃在店外等待。

「是喔……好吧。那么，我要来看十香和四糸乃的礼物啰。」

就在这时，十香有些兴奋地往桌上探出身子。

「吶，士道～～已经可以吃了吗？」

她说完指著摆在眼前的料理，眼睛闪闪发光。

「哈哈……等琴里拆完礼物再吃吧。」

「！呣，这样啊，原来如此……对不起，琴里，我太没礼貌了。」

士道委婉地提醒后，十香便瞪大双眼，一脸歉意地道了歉。

「没关系，你可以先吃。」

不过琴里挥挥手如此说完，十香的表情又亮了起来。

「可以吗？」

「嗯。」

琴里点点头。十香对士道使了个眼色，然而既然今天的寿星都这么说了，士道也无可奈何只好跟著点头答应。

「喔喔，那我开动了！」

十香精力充沛地双手合十「啪！」地拍了手。

之后过了约三个小时。

在大家享用完料理，用四糸乃与「四糸奈」送的茶杯组喝茶，玩了十香送的桌游一会儿之后，到了十香该回隔壁公寓，而四糸乃和令音该回〈佛拉克西纳斯〉的时刻了。

「唔嗯，明天见，士道！」

吃完美食，玩得十分尽兴的十香如此说完，发出「呼啊……」充满困意的呵欠声。

「喔。要好好洗澡、刷牙喔。」

「嗯！」

十香用力点了头，穿上鞋子，打开玄关的门。

「……那么，我们也回去了。」

「晚安……」

「下次见啰！」

令音她们也跟在十香后头穿过玄关。琴里则挥挥手回应她们。

「嗯，下次见。」

十香等人也挥挥手，「砰」一声关上门。

直到听不见三个人的脚步声后，士道轻轻伸了个懒腰。

「好，那么赶快来收拾吧！」

他说著回到客厅，开始叠起留在桌上的餐具。

此时不知为何，琴里像是要避开士道的视线，蹲在沙发后面窸窸窣窣地开始做起某件事。

「琴里？你在做什么？」

「！不……不用在意我！」

「……？」

尽管感到疑惑，士道依旧歪著头，继续收拾。

过了不久，琴里站起身朝餐桌走来。不知为何，总觉得她跟之前给人的印象有些不同。

「好了……」

琴里站在桌子前面，不自然地将头用力伸向前。

就在这一瞬间，原本绑在琴里头发上的黑色缎带有一边松脱，迫降在餐具上。

「呀！」

琴里急忙捏起缎带。

「啊～～弄脏了……」

「喂喂……拿来，给我看看。」

士道说著伸出手。然而，琴里却在士道即将碰到的前一刻快速地闪开。

「没办法，我去绑另一条缎带！」

「咦？你说的也没错啦，但是如果不好好浸泡……」

「我马上回来，你等著！」

不过，琴里没把士道的话听到最后，就往走廊跑去。

「算了……反正是黑色的，污渍也不会太明显吧。」

士道说著，察觉到刚才不对劲的地方。话说回来，感觉琴里从沙发后面出来的时候，缎带好像就已经非常松了。

「不，怎么可能啊……」

正当士道想著这些事情时，客厅的门猛然被打开，琴里回到了客厅。

「哥──哥──！」

──是情绪莫名高涨的白缎带琴里。

她脸上原本严厉的表情褪去，语调也符合她的年龄该有的女孩子气。若是不知道内情的人看见这个情况，就算怀疑她是长得一模一样的双胞胎也无可厚非。

「琴里……？」

士道一脸疑惑地皱起眉头……不过，仔细想想这也是理所当然。

──因为琴里只有一对黑色缎带。

对琴里而言，「替换缎带」这种行为所代表的意义远超过单纯的服装搭配。

系上白色缎带时，是符合年龄、天真无邪的琴里。

而系上黑色缎带时，则是担任〈拉塔托斯克〉司令官的刚强琴里。

像这样藉由对自己施加稳固的思维模式，维持得以忍受严苛任务的「刚强自我」。

「好了，来收拾！来收拾啰！」

琴里活力充沛地卷起袖子，将餐具拿到流理台。

士道愣了一会儿，不禁露出苦笑。由于士道开始跟精灵有所接触之后，琴里就经常呈现司令官模式，因此士道对于原本琴里的反应感到新鲜。

「哥哥？你怎么了？」

琴里对士道投以疑惑的眼神。士道挥挥手带过，走向流理台。

就在此时，琴里发出「啊」的一声，宛如想起了什么事，将视线投向放在椅子上、令音送给她的礼物。

「她说等大家回去之后才可以打开对吧？应该可以拆了吧？」

「嗯，可以拆了吧。」

士道说完，琴里便以豪爽的美式作风撕起包装纸。

「里面放的是什么？」

「我看看喔……好像是电影DVD。」

「电影？是自己拍的吗？像是『伟大的领导者暨稀世革命家五河琴里同志与我们的沿革』之类的。」

「才不是呢～～虽然没看过，不过好像是一般市面上贩售的那种。」

「是喔……有点意外耶。」

士道围上围裙同时耸了耸肩。毕竟〈佛拉克西纳斯〉的船员尽是些狂爱琴里的成员，本来还以为他们铁定会送更古怪的东西呢。

士道一边想著这样的事情一边洗碗盘，电视突然传来了重低音。看样子，琴里似乎开始播放电影来看了。

「喂、喂，你要现在看吗？」

「没关系、没关系，好像两个小时左右就结束了。而且难得收到礼物，在今天之内看完比较好吧？」

「……真是的，看完要马上去洗澡喔。」

「好～～！」

琴里的右手笔直地从沙发靠背上高高举起。士道再次耸了耸肩，继续洗碗。

然而，数分钟后。

「呜哇呀啊啊啊啊啊啊！」

电视喇叭流泻出某种巨大声响的同时，琴里也放声惊叫，随即发出「啪哒啪哒啪哒！」夸张的脚步声逃进厨房，顺势擒抱住士道的侧腹部。

「咕哇！到底是怎……怎么回事啊……」

士道往下一看，发现琴里正紧抓著他的衣襬，肩膀不断颤抖著。

士道眉头深锁，看向电视萤幕──发现了原因。

萤幕上正播放著极为骇人的礓尸画面。看样子似乎是恐怖片。

最近健忘得很，说到这里，琴里原本就很怕这种恐怖故事。

「令音他们不晓得你怕这种东西吗……？好了，我去帮你关掉，手放开一下。」

士道一边用围裙擦手一边如此说道，琴里便立刻摇了摇头。

「唔……嗯，没关系，我要看完。」

「呃，可是你很怕这种东西吧？用不著勉强……」

「……这是大家为了我选的，我怎么可以不看嘛。」

琴里说完抬起头。她的表情透露出她不能辜负大家的好意。

「……这样啊。嗯，那你加油。」

「嗯……」

琴里使劲点点头，打算回客厅……不知为何，却仍抓著士道的衣襬不放。「我还要洗碗……」

琴里露出泫然欲泣的表情。士道无奈地叹了一口气，脱下围裙跟著琴里离开厨房。

「……状况如何？」

令音将四糸乃送到房间后，回到〈佛拉克西纳斯〉的舰桥，以沉著的声音询问船员们。

「司令开始看电影了。害怕的感觉恰到好处呢。」

「……可是，她还继续看下去对吧？」

「是的，没有停止，似乎打算看完整部片。」

「她说不能做出辜负礼物这种忘恩负义的事……！」

「啊啊……太伟大了，司令……！」

船员们你一言我一语，看似感动万分地擦拭眼角。

「话说回来，还真幸运呢。没想到司令会在那种时间点替换缎带。这个偶然，只能想成是天助我也啊！」

「……偶然吗？」

「有什么问题吗？」

「……没有。」

令音坐到自己的位子，便将视线朝向主萤幕上显示出的琴里和士道的身影。

「……琴里偶尔坦率地撒撒娇也无妨吧？」

语毕，她操作控制台，使萤幕显示出复杂的配线图。

「……从现在算起大约两小时后，进行第二阶段作战。先做好准备。」

「了解！」

听见令音的指示后，船员们如此回答。

顺带一提，若说到原本担任指挥一职的副司令神无月──

「啊啊！那种表情也好赞啊，司令！可是高傲的司令也……！」

他说著这些话，一个人心荡神驰。

之后的两小时简直狼狈不堪。

有鬼怪类现身的画面自然不用说，只不过是电话声出其不意地响起，琴里都会吓得惊声尖叫，还会拉扯士道的袖子，或是将头埋在士道的侧腹部。等到电影终于播完，士道的袖子已经变得又松又垮了。

「呼……呼……」

琴里双眼通红、布满血丝，肩膀上上下下地用力喘息。透过身体可以感受到她的心脏剧烈跳动，全身汗水淋漓。

「好了，已经不可怕了。播完了喔。」

「喔……喔……」

琴里吐了一大口气，这才总算放开士道的手。

然而──就在这一瞬间──

「咦……！」

房间的灯突然熄灭，今天最凄厉的惨叫声响彻云霄。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

「呜……呜哇！琴里，你……你冷静点！」

或许是突发事件导致头脑一片混乱，琴里在伸手不见五指的黑暗中扑向士道。

士道摸摸琴里的背，好不容易让她冷静下来后，便拿出手机开启照明功能。

「是跳电吗……？我去看一下，你等……」

「不要！」

琴里发出惊叫般的声音，将身体紧紧贴近士道。

「真拿你没办法……那就一起去吧。」

「喔……」

士道一站起身，琴里便一把抓住他的手。

他们只靠微弱的照明指引方向，慢步走在走廊上，来到遮断器所在处。然而……

「奇怪……没有跳电啊。该不会是停电……？」

「咦？什么……！」

看来琴里原本以为来到这里就能解决问题。她提高音量说了：

「那……那么，之后会怎么样？」

「我想……只能维持现状等复电吧。」

士道说完，琴里便一脸错愕地瞪大双眼。

「没……没办法……！我绝对办不到！」

就算这么说也无可奈何啊。士道一脸伤脑筋地搔了搔头。

然而，原本像小动物一样不停发抖的琴里像是灵光一闪，猛然抬起头。

「对……对了！哥哥，我们去〈佛拉克西纳斯〉吧！」

「啊，原来如此。还有这一招啊。」

不等士道回答，琴里拿出耳麦戴到耳朵上。

「──喂……喂！敝人五河琴里，请问是村雨小姐的府上吗！」

琴里有些错乱地对著耳麦说话。

「啊，令音！现在马上来接──咦？」

不过话才说到一半，琴里便转过头面向士道。

「哥……哥哥────……」

「怎……怎么啦？」

「那……那个啊……她说传送装置有问题……明天早上才能用……」

「咦咦！是这样吗？」

士道皱起眉头回应。不久前令音她们应该才刚使用完毕……是在那时候发生什么故障了吗？虽然不清楚详细情形，不过既然无法使用传送装置，就没有其他方法能从这里移动到空中舰艇。只能放弃了吧。

「……总之，我们先回客厅吧。」

「嗯……嗯……」

琴里不安地颤抖著声音，握著士道的手跟著他离开。士道小心翼翼地走在漆黑的走廊上。

接著就在他们回到客厅入口时，琴里突然停住脚步。

「怎么了，琴里？你不进去吗？」

「嗯……那个，呃……」

琴里似乎有些难以启齿，支支吾吾的低下头忸怩地摆动双腿摩擦大腿内侧。

「我……我想去……厕所……」

「什么？喔……喔，你去吧。」

正当士道心想应该用不著特别声明的时候，琴里用力摇摇头，力道大得甚至让人担心她会不会把头给摇掉了。

「我……我怎么敢去嘛……！」

「可是，也不能忍一整个晚上吧……」

「呜……呜呜呜呜……」

琴里将眉毛皱成八字形，抬头看著士道的脸，然后看向漆黑的走廊深处又移回视线，彷佛诉说著：「我还是办不到！」

「你……你去拿便盆过来……！我要在这里上──！」

「笨……笨蛋！再说，我们家哪来那种东西啊！」

「那……那么，纸尿裤也行……！救救我啊，满意宝宝（注：原文ムーニーマーン，moony man，尿布品牌）！」

「你在说什么蠢──」

就在士道话语未竟之际，家里的门铃突然「叮咚──」一声响了起来。

「噫……！」

琴里全身抖了一下，飞扑到士道身上。她低著头又开始忸忸怩怩地晃动身体，发出如飞蚊振翅般的细小声音：

「呜……呜呜……漏出一点……」

「咦？」

「没……没事！」

虽然有许多事搞不清楚，但总不能对来访的客人置之不理。士道拖著琴里走到玄关。

「来了，请问是哪位……」

士道打开玄关的门一看，眼前站著一位戴帽子遮住眼睛，双手抱著一只大纸箱的高姚男子。

「晚安。我来送货。」

「咦？在这种时间……吗？」

「是！请立刻使用！」

这时，士道侧著头感到疑惑。这个人的声音好像在哪里听过。

「你该不会是神无月先──」

「我东西就放在这里了！」

「咦！等一下，盖章……」

不过，男子没有听士道把话说完便离开了。

「到底是怎么回事啊……」

士道凝视著玄关被关上的门好一会儿，接著视线落在放在那里的纸箱。

他将纸箱搬进走廊，撕开封箱胶带打开来看。

里面放著一个鸭子模样的幼儿用便盆，还有纸尿裤。

「呃，这是……」

「！你……你那个借我一下！」

琴里突然放声大喊，接著立刻从纸箱拿出便盆，抬起脚打算跨坐上去。

「等……等一下！要是真的这么做，感觉你就毁了耶！」

「我……我已经忍不下去了嘛……！」

琴里一副走投无路的模样吶喊，用手压住下腹部一带。士道轻轻叹了口气。

「知道了啦，我陪你去就是了。」

士道说完，琴里瞬间露出犹豫般的神情，然后点点头。

「嗯……谢谢你，哥哥。」

琴里坚强地说道，更用力握住士道的手。

「唔……」

士道低声沉吟。该怎么说呢……因为最近老是被琴里痛骂，所以她愿意坦率地依赖自己，让士道感到莫名开心。

他展现出当哥哥的风范，往厕所的方向走去。

「好了，我在这里等你。」

「嗯……」

琴里轻轻点头，忐忑不安地打开厕所的门。

「噫……！」

然而，在目睹一片漆黑空间的瞬间，她立刻屏住呼吸往后退。

老实说，也不是不能理解她的心情，因为就连士道也感到有些毛骨悚然。此刻映在琴里眼里的画面想必十分恐怖吧。

「不行……我还是好怕……！」

「你说这种话有什么用……要不然该怎么办？快尿出来了吧。」

插图013

「唔唔……」

琴里呻吟了一会儿，像是想到什么主意似的高声大喊：

「哥……哥哥你也一起进来！」

「什……什么？」

士道听到突如其来的提议，皱起眉头发出错愕的声音。

「你……你在说什么啊？怎么可以──」

「那我要尿在便盆里！或是在这里尿裤子！我已经做好觉悟了！」

「不要做好那种觉悟啦！」

「不行，忍无可忍了！要尿出来了！」

「啊～～受不了……知道了啦！」

再怎么说，让满十四岁的妹妹尿裤子也太令人过意不去了。琴里牵著士道的手，接著走进了厕所。

「哥哥，你转到后面去……」

「喔，好……」

士道听从琴里的指示，转身面向门。于是琴里开始在士道的背后动来动去，接著响起窸窸窣窣衣服摩擦的细微声音，令士道不禁吓了一跳。

「那个，哥哥……你可以把耳朵塞起来吗……？」

「啊，抱……抱歉……」

士道没有注意到这种小细节，急忙用双手盖住耳朵。然后，琴里用双手环抱住士道的身体，使劲施力。

……虽然这并不是士道的错，但他总觉得自己正在做一件非常不应该的事，心脏扑通扑通狂跳。无以复加的悖德感充满内心，化为温热的气息从鼻间吐出。

不久，琴里的双手从士道身体松开，戳了戳他的背。

「已经好了哟……谢谢你。」

「嗯……喔！」

接著，士道陪琴里走出厕所。

暂且解决了一个问题。士道松了一口气。

然而，下一个问题马上──在走出厕所不到几分钟就发生了。

「好了……在这种情况下什么也没办法做，今天就早点睡吧。」

士道一说完，琴里便发出「咦……」的一声听似不满的声音。

「干嘛啦？」

「可是……我还没洗澡耶……」

靠电力运转的热水器现在确实无法使用，不过停电才过没多久，放满浴缸的热水应该还很温暖才对。话虽如此……

「……浴室也是一片漆黑喔！你敢进去吗？」

「唔……可是，身体黏答答的……」

「当然啦，谁教你惊慌成那样。」

士道说完，琴里便嘟起嘴发出「唔唔……」的呻吟声。

「那……那个，哥哥……」

「喔，放弃了吗？」

「可……可以的话，你也一起洗澡……」

「不、不、不。」

他们以前确实经常一起入浴，但再怎么样也不能跟第二性徵已经发育的妹妹亲密地一起洗澡。士道慌张地挥挥手。

琴里便猛然贴近士道苦苦哀求：

「哥哥……这是我一辈子的愿望～～……求求你和我一起洗澡～～……」

琴里语带哭腔地诉说著，并将皱成一团的脸凑向士道。士道一脸为难地轻轻叹了一口气。

「不行，再怎么说都太超过了……」

「没关系，黑漆漆的什么都看不见！再说，我们是兄妹耶！」

「唔……」

「哥哥～～～～……」

「知……知道了、知道了啦。我跟你一起洗就是了，放开我啦！」

面对琴里惊人的攻势，士道也不得不屈服。他举起双手表示投降，琴里这才总算移开身子。

「真是的……今天例外喔。」

士道带著这样的琴里走到更衣间，准备好浴巾和换穿衣物之后背对琴里，把手伸到自己的衣服上。

「唔……」

然而，果然还是有点抗拒。虽说是兄妹，但正处于青春期的男女一起洗澡真的好吗……

至少如果琴里到处跟别人宣传，士道恐怕会无法在社会上立足吧。周遭朋友自然不用说，也得彻底教育她别跟父母讲才行。

正当士道思索著这些事情时，后方传来迅速的脱衣动静。看来琴里已经开始准备进去洗澡了。士道也急急忙忙脱下衣服，丢进洗衣篮里。

「哥哥……你准备好了吗？」

「好……好了……没问题。」

屋里没有一盏灯光。虽说眼睛已经开始习惯黑暗，还是只能看见琴里朦胧的轮廓。不过一想别到眼前的妹妹处于一丝不挂的状态，士道便益发紧张。

「哥哥……？」

「啊啊……抱歉，进去洗吧。」

士道进浴室后，在黑暗中摸索著打开浴缸的掀盖，将身体泡进浴缸内。

其实照理说，要先洗过身体和头之后再进入浴缸才合乎礼仪，但现在处于这种状态，更何况在自家的浴室用不著那么讲究。

彷佛紧跟著士道一般，琴里也踏进了浴缸。她面对士道，蹲坐在浴缸里。两人份体积的热水一口气溢了出来。

「啊……泡澡果然很舒服呢。」

「唔……嗯……浸泡在热水里，比较不害怕了……」

两人膝盖碰著膝盖交谈。不过，或许是因为恐惧感减轻的同时有一些害臊，两人之后便陷入片刻的沉默。

「…………」

不知经过了多久，琴里毅然决然般发出声音：

「我……我说呀……哥哥，不觉得这里……有点挤吗？」

「嗯？当然啊，毕竟这个浴缸是单人用的嘛。啊啊，如果你已经不害怕，我就先起来──」

「我……我不是那个意思！」

这时响起扑通扑通的水声。她似乎正挥舞著双手。

「那个……我的意思是，我可以过去你那里吗……」

「咦？」

士道歪了歪头。琴里不等士道回答便倏地站起身，转身后再次泡进浴缸。

然后，像是倚坐在士道身上般将身体靠了过来。

「噫噫……！」

琴里柔嫩的肌肤紧贴著士道的脚、腹部以及胸口。面对琴里突如其来的举动，士道不禁身体僵硬。

……老实说，他太大意了。虽然嘴上说著「怎么可以一起洗澡……」，但内心深处却自以为都一起洗过那么多次澡了，怎么可能发生什么意外。

然而，这情况不妙。非常不妙。从倚著士道的琴里身上所感觉到的，并非费心照顾的可爱妹妹的重量，而是散发出娇艳气息的女人触感。

不过，士道此时得克制住自己，否则他将犯下无可挽回的错误。说不定等父母从国外出差回来，还必须介绍新的家族成员给他们认识。

然而，琴里却一副完全没发现士道这种心思的模样，轻声笑了出来。

「嘿嘿嘿……什么嘛，原来哥哥也在害怕啊。」

「咦？什……什么……」

「因为，你心跳超快的呀。」

琴里说著，更进一步将身子往后压向士道。

──我现在正是在怕你啊！士道在心中高声吶喊。

已经快到极限了，必须早一刻远离琴里才行。

话虽如此，现在的琴里正处于惊恐模式，想必不会那么轻易就离开士道。

「啊……对了。」

士道灵光一闪，想到了一个主意。他用手掩著嘴，沉默了半晌。

或许是觉得士道的举动很可疑，琴里出声问他：

「哥哥？你怎么了……？」

面对琴里的提问，士道──以极为低沉恐怖的声音回答：

「呵……呵呵……你哥哥已经不在啰……」

「噫……！」

琴里倒抽一口气，身体微微一震。

没错。既然琴里不想离开士道，那么只要让她害怕士道就好。

「哥……哥哥！」

「这个身体由我接收了……」

「怎……怎么可以……！」

「琴里小妹妹，你好香啊……好像很好吃……」

「呀……呀啊啊！呀啊啊啊！」

琴里惊声尖叫，慌乱地挥动手脚，接著逃也似的从浴缸站起身。

「很好……」士道握起拳头。一如所料。接下来，只要她直接逃到更衣间──

然而……

「哥哥！哥哥────────！」

琴里似乎想起了什么事，一个转身打算再回到浴缸里。而且可能因为太过仓促，当场滑了一跤，猛然朝士道扑了过来。

「……！」

就在士道感受到些许柔软又温热的物体压向脸部的触感──同时发出哀号。琴里或许被这种情形吓到了，也跟著放声尖叫。

「呀────！」

「呀────！」

……两人的惊声尖叫响遍整间浴室好一阵子。

「你……你还好吗……琴里……」

「嗯……嗯……哥哥你呢……？」

「喔，我也还好……」

事态好不容易平息下来，换上睡衣的士道一边揉著撞到浴缸的后脑杓一边说了。

虽然在许多方面都受到了冲击，却避免了最糟糕的事态。「就算是哥哥，只要有爱就没问题」这种事怎么能发生嘛。

士道看向手机萤幕。时间已经来到晚上十一点出头。

「牙也刷好了，今天该睡了吧。」

「嗯……说的也是……」

琴里点点头，自然而然握住士道的手。毕竟刚才发生了那种事，士道心里有点小鹿乱撞……但基于哥哥的自尊心，他没有说出口。

就在士道打算走向房间之际，琴里加重了手的力道。

……哎，照之前的发展，士道心里大概有了底。不过他还是姑且面向琴里，试著询问：

「怎么了？琴里？」

「……今天可以一起睡吗？」

「……我就知道。」

士道低声呢喃后，死心般点点头。

「好啊。今天例外。」

「！太好了！」

琴里语带雀跃。

跟在浴室发生的事比起来，同床共眠根本是小事一桩。士道和琴里先进琴里的房间拿了枕头，再到士道的房间。士道将手机放在床头柜上，掀开棉被进入被窝。

「上来吧，琴里。小心不要掉下床啰。」

「嗯！」

琴里将枕头和士道的摆在一起，接著躺到他身旁。士道摸摸她的头，拉好棉被躺下。

「晚安，琴里。」

「嗯……晚安，哥哥。」

琴里轻声回应。虽然没看见她脸上细微的表情，但总觉得她脸上挂著微笑。

或许也累了，士道不到十分钟便沉沉睡去。

在那前一刻……

「今天……真的很谢谢你──我最喜欢你了，哥哥。」

士道似乎听见了这样的声音，也感觉到一股柔软的触感印上脸颊……然而他却分不清那是梦境还是现实。

◇

〈佛拉克西纳斯〉舰桥的主萤幕上，正显示出士道和琴里两人亲密地躺在一起睡觉的模样。船员们看著那幅情景，有人点头称是；有人拍著手；还有人感动落泪、呜咽抽泣；也有少许一名人士悲叹道：「为什么没有厕所和浴室的画面啊啊啊啊啊！」不过，用不著在意他吧。

毕竟礼物似乎已经顺利送到琴里手上了。令音看著萤幕，静静地呢喃：

「……生日快乐，琴里。」

◇

「喝啊！」

「嘎吼……！」

隔天早上。朝阳从窗户照射进来的同时，士道也因为腹部产生的剧烈冲击而不禁弓起身体。

「哼，还『嘎吼』呢。去当狮子啊！」

高傲的声音。士道往声音来源一看，发现已经换装完毕的琴里嘴里正含著加倍佳棒棒糖站在那里。

──顺带一提，她的头发系著黑色缎带。

「琴里……你那是……」

昨天因为停电，琴里的黑色缎带应该还没洗才对……

「啊！」

就在这时，士道发现了一件事。

那条黑色缎带乾净得不像是琴里已经持续用了五年的东西。

「你……用它绑头发了啊。」

没错。琴里现在头上系著的缎带，正是士道昨天送她的礼物。

原本的黑色缎带是五年前士道送给琴里之后，就一直用到现在的东西。虽然琴里似乎非常宝贝它，但还是免不了岁月的摧残。布料产生皱褶，各处也开始绽线。

看不过去的士道买下和五年前相同的缎带，送给琴里。

「哎，以你的情况来说，算是很机灵了。我就称赞你吧。」

琴里说著，「咚」一声从士道身上跳到地上。

「是、是……」

士道揉著疼痛的心窝，缓缓坐起身。

「不过……怎么搞的啦，既然你先醒了，同时叫醒我不就好了。干嘛还特地打开礼物，换好衣服才……」

「哼，是你自己起不来还怪我──而且，礼物我昨天就已经打开了哟。别人送我的礼物，我才不会放到隔天，这样太失礼了。」

琴里与昨天判若两人，滔滔不绝地对士道说话。士道怀念可爱的妹妹，唉声叹了一口气。

「什么嘛，昨天还哭哭啼啼一直喊著哥哥～～哥哥～～的……」

「音速拳（注：漫画《范马刃牙》的主角愚地克已的招式）！」

「咕呀！」

从全身关节产生的加速度猛烈击中腹部。士道不由得当场缩成一团。

「快点下床──虽然菜色简单，不过我已经准备好早餐了哟。」

「咦？」

士道瞪大双眼。琴里应该不怎么会做菜才对……

「真难得呢。是为我准备的吗？」

「……是心血来潮啦。而且，我不保证好吃喔。」

「我才不在乎呢。谢谢你。」

「……哼。」

琴里如此说完，一边转动嘴里的加倍佳棒棒糖一边走出房间。

「……嗯？」

此时，士道突然察觉到一件事。

他莫名在意琴里刚才说的话。

礼物在昨天就打开了……琴里确实是这么说的。

可是停电之后，琴里应该一直都跟士道待在一起才对。

若要说琴里有机会独处，顶多只有士道睡著后的几十分钟……可是如此一来，就表示琴里以那种状态在深夜漆黑的家中，一个人走到客厅。

如果她能做到那种事，不就也能一个人上厕所、洗澡吗……

「不……怎么可能啊。」

士道耸了耸肩。那么怕黑的琴里不可能办到那种事。她应该是趁士道不注意，偷偷确认过礼物的内容了吧。

「──士道！你很慢耶！」

「糟了……」

楼梯下方传来妹妹骇人的声音。

安可短篇集 午餐时间八舞（LunchtimeYAMAI）

九月一日。暑假结束，第二学期开学第一天。

喧闹嘈嚷的午休时刻，五河士道从教室旁边的楼梯走下楼。

「呵呵……能够提供飓风皇女八舞的粮食，汝应该感到光荣哟，士道。」

「感谢。谢谢你带路。」

背后传来这样的声音。士道叹了口气，往后方瞄了一眼。

那里站著身穿制服、拥有同样脸孔的两名少女。

一名少女头发高高绑起，身材纤瘦，身子向后仰一副趾高气扬的模样；而另一名少女将长发编成发辫，拥有如同模特儿的傲人比例，则是一脸呆愣地点头致意。

她们分别是八舞耶俱矢以及八舞夕弦，是士道两个月前封印力量的双胞胎精灵。

「不，反倒是我要说抱歉。说到底，是我们没联络好。」

「怎么，本宫今天可宽容了哟，毕竟能与夕弦同班。因为夕弦太可爱了呢，若是放她一个，不晓得会有多少苍蝇黏上来呢。」

「安心。夕弦也松了一口气。要把耶俱矢这种超级美少女一个人放进饥饿的狼群里，光是想像就害怕得全身发抖。」

「没有啦，呵呵……夕弦比较可爱啦～～」

「否定。耶俱矢比较可爱。」

「看本宫这招，夕～～弦～～」

「反击。耶～～俱～～矢～～」

耶俱矢和夕弦如此说著，红著脸十指交扣。她们的感情好到让士道看得都害羞了。

没错。八舞姊妹从今天起转进了来禅高中二年三班。

据说一开始是考虑让她们转进士道他们四班，但资料上显示她们两人只要在一起，精神状态就够稳定了，所以才决定让她们转进隔壁班。

不过，这无所谓。毕竟两人原本就是以「新学期会转学进来」的形式参加教育旅行。这是预料中的事。

只不过，士道直到今天才得知她们转学的日期。

这也就表示──没有事先准备八舞姊妹的便当。

因此，士道他们正要前往一楼的福利社。

「快要到了。差不多──」

就在这时，士道停下了脚步。前方出现一名熟识的少女。

少女以发夹夹起及肩的头发，宛如洋娃娃一般。现在她的手里抱著装了面包的袋子和小盒的盒装牛奶。

「这不是折纸吗？你今天也到福利社买东西啊？」

士道说完，少女──鸢一折纸便点点头。

「忙的时候，偶尔会。士道也是吗？」

「不，今天是因为耶俱矢和夕弦。」

「是吗？」

折纸简短回答完，便快步爬上楼梯。

「认同。既然连折纸大师都爱光顾，似乎可以期待呢。」

目送折纸的背影，夕弦点头称是。说到这里，夕弦不知为何从教育旅行时开始就称呼折纸为大师。

「唔……要看是什么面包吧。」

士道一边苦笑一边下楼。

走了一阵子之后──前方传来一股异样的热气。

「哦？那是……？」

走在士道后方的耶俱矢扬起纳闷的声音。

不过，也难怪她会有这种反应。因为有无数学生正群聚在一楼的福利社前面，那情景宛如年终年初的拍卖会场，或是早晨通勤的尖峰时段。

「我要一个可乐饼面包！还有草莓欧蕾！」「呜哇！不要拉我衣服啦！」「只有我吃的才是好吃的咖哩面包！」「无论如何都要抢到！」「医护人员！医护人员！」「可恶，为什么要为了区区一个面包这样！」

怒吼声满天交错，哀号四起，惨叫声震耳欲聋。

福利社的大婶一个人面对众多学生，这种不平衡的人数配置所引发的激烈战场就此展开。

「呜哇，果然太慢了吗？不先等一下的话，可能挤不进去呢。」

士道搔著头，低声呢喃般说道。

士道在一年级时曾经来福利社买过几次东西，不过一旦下课冲刺失败，便会展开如此战况。

然而，耶俱矢和夕弦看到犹如战场的福利社景象，却扬起嘴角露出别有深意的笑容。

「怎么怎么，真教人亢奋激昂呢。本来还以为尽是些豢养成性的家畜，内心果然还是隐藏著战斗本能啊。呵呵，真令人热血沸腾吶，夕弦。」

「兴奋。真不错。虽然两个月前开始的生活过得十分舒适，可是安逸过了头，身体都有点迟钝了。」

耶俱矢和夕弦两人视线相交，接著踏出脚步。

「喂、喂，你们两个。」

「士道，汝无须担心。重点在于，只要付钱给最里面的老板就行了吧？」

「首肯。那事情就简单多了。夕弦和耶俱矢没有办不到的事。」

说时迟，那时快，耶俱矢和夕弦同一时间冲向前去。

抵达学生群的外侧之后，夕弦倏地单脚跪立，将双手叠在一起。

「设置──耶俱矢。」

「了解！」

耶俱矢大声吶喊，踏上夕弦的手。顺带一提，耶俱矢脚上原本穿著的室内鞋不知何时早已被扔在后方。

「喝啊！」

随著裂帛般清厉的气势，耶俱矢的身体轻盈地飞在空中。

接著飞过学生们的头上，朝福利社前方画出一条拋物线。

然而──

「奥义‧英雄击坠！」

从某处传来这声音的瞬间，有一道人影以惊人的气势从耶俱矢的左方飞奔而出，狠狠撞击耶俱矢。

「什……呜呀！」

耶俱矢发出高亢的哀号声，在空中失去平衡。

她就这么坠落到离目的地还有一大段距离的地方，淹没在一片沙丁鱼学生群之中。

「呀哇啊啊啊啊！」

「战栗。耶俱矢！」

夕弦瞪大双眼，呼喊耶俱矢的名字。

就在此时──学生们像在回应她的呼唤一般，顿时停止动作。

剎那间还以为学生们是对夕弦的吶喊产生反应，然而……并非如此。

原因立刻就揭晓了。不知从何处飘来一股刺鼻的臭味。

「这个臭味是怎……怎么回事啊……」

会皱起脸孔、捏住鼻子也是无可厚非，毕竟那是一股通过鼻腔，引发全身强烈不适与呕吐感的异常恶臭。如果把厨余、污水、动物的尸体、夏天的渠水混合在一起发酵过后，再喷上适量臭鼬的屁，或许就会变那么臭吧。那是只要吸进一口便会食欲全失的冲击性臭气。

大概是招架不住那股臭味，学生们纷纷捂住眼鼻。此时，有一道人影趁机迅速穿过学生们之间，买完了东西。

片刻之后，那股异样的臭气开始散去。结果一时失去食欲的学生们又恢复原先的状态，再次展开争夺战。

──接著，过了数分钟。

「呜……呜呜呜呜……」

在人潮散去的福利社前面，背后印了好几道脚印的耶俱矢依旧趴在地上，发出凄惨的声音。

「确认。耶俱矢，你还好吗？」

夕弦跑向耶俱矢，对她伸出手。耶俱矢握住夕弦的手，摇摇晃晃地站了起来。明明才过没几分钟，总觉得她看起来莫名疲惫。

「可……可恶……刚才那是怎么一回事……明知本宫是飓风皇女八舞耶俱矢，竟还敢如此放肆吗……！」

即使如此说完，这番话也只是空虚地回荡在空气中。耶俱矢紧咬牙关，过了一会儿便唉声叹了口气。

「没办法……现在来填饱肚子、治愈身体吧。夕弦，去买面包。」

「首肯。就这么做吧。」

耶俱矢在夕弦的搀扶之下，缓缓走向福利社。

然而看见陈列架上排列的商品后，两人都露出了阴郁的表情。

「老板，只剩这些了吗？」

「忠告。这样太过分了。」

也难怪她们会露出那样的表情。在大部分商品都被抬购一空的架子上，只剩下两袋吐司边。而且另外贩售的果酱只剩下一包。

「不好意思耶。可是，只剩下这些了。」

福利社的大婶冷静地回答，完全看不出刚才在她眼前上演过一场混战。两人看似懊悔地低吟了一会儿之后，便死心般付了钱，以缓慢的步调走回士道身边。

就在她们走回来的途中。

才看到一名娇小的少女从旁边跑了过来，下一秒她便「咚！」的一声撞上了耶俱矢和夕弦。

「呜咕！」

「警戒。是什么人？」

两人皱起眉头。少女吃惊地抬起头，肩膀颤抖著。

「对……对不起，我赶时间……」

她说著露出了泫然欲泣的表情。

原本心情烦躁的八舞姊妹看到她那副柔弱的模样，似乎也灭了气焰。只见她们叹了一口气后，彷佛表示「别在意」似的挥了挥手。

之后两人走回士道身边。他不禁露出苦笑。

「真是倒楣呢……」

「少……少啰嗦！这只是碰巧！我们的实力才不是这样！」

「气愤。说的没错。侮辱耶俱矢，就算是士道我也绝不宽容。」

「不……不是啦，我并不是在侮辱她……喂，你们两个。」

此时，士道察觉到一件怪事，用手指向她们的手边。

「你们刚刚买的面包到哪里去了？」

「什么？」

「疑问。你在说什么？」

两人歪著头看向自己的手中，然后震惊地皱起脸。

这也难怪。因为直到刚才还拿在手中的吐司边突然消失了踪影，只剩用手指捏住的袋子顶端的部分。

「什……这是……」

「困惑。面包跑到哪里去了……」

「──呵呵……呵呵呵呵……呵哈哈哈哈！」

两人放眼望向四周，随即从某处传来一道高亢的大笑声。

「什……什么人！」

耶俱矢大叫的同时，前方突然跳出一道人影。那道人影就这么将手撑在走廊上，连续使出华丽的前滚翻，最后翻了两次空翻后当场著地。

那是一名高䠷的男子，头发剃成犹如鸡冠的造型，再加上一双锐利的眼睛。不知为何，他的制服没有袖子，两只手臂缠著绷带。顺带一提，他的腰间还垂挂著炒面面包和水果牛奶。

「天真，太天真了。凭那种程度就想在福利社买东西吗？」

「啥……？」

士道露出呆滞的表情。接著有一名身穿白袍的男子从柱子后面现身。男子戴著圆眼镜，身材纤瘦，外表看起来像个科学家。顺带一提，他手里拿著火腿蛋三明治以及咖啡牛奶。

「咕嘻嘻……就让我来欢迎你们吧。欢迎来到我们的战场，新兵诸君。」

他说完猛然掀开白袍。可以看见白袍内侧垂吊著好几根栓有盖子的试管。

正当所有人露出狐疑的表情时，又有一名学生从柱子后方现身。

那是一个犹如圣诞老人背著大塑胶袋的少女。仔细一看，她正是刚才撞到八舞姊妹的那名女学生。

「惊叹。你是……」

夕弦说完，少女方才柔弱的模样便像虚假一般，露出看似嘲笑的笑容。

「呀哈哈，照你们刚刚那样，不管经过多久都吃不到面包哟～～」

少女说著便从塑胶袋里拿出包装顶端被切断的吐司边，在手中丢来丢去把玩著。

「！那是！」

「凝视。是夕弦两人的吐司边。」

耶俱矢和夕弦露出锐利的眼神瞪视著三人。

「可恶，汝等究竟是何方神圣！」

耶俱矢如此大喊，三人便「哼」的一声，露出无所畏惧的笑容。

「呵……既然你们都这么问了，我们就报上名号吧！」

鸡冠头男子猛然张开双手，抬起一只腿。

「我乃以体操社锻炼出来的强韧脚力和柔软身段领先群雄的空中贵公子──〈轻跃翔空（Aerial）〉鹫谷瞬助！至高逸品（Favorite One）是炒面面包！」

「那个绰号是怎样？再说，通常哪有人会这样自卖自夸啊……」

士道皱起眉头，眯细双眼。

然而，三人似乎一点也不在意。接下来，白袍男子将眼镜往上一推，仰起身体，摆出带点知性的姿势。

「我乃滥用科学社的经费，以特殊调配的芳香剂令战士们失去食欲的诱死芳香师──〈异臭骚动（Professor）〉乌丸圭次！至高逸品是火腿蛋三明治！」

「……也太会给人添麻烦了吧……」

最后，背著塑胶袋的少女摆出灵巧的姿势。

「我乃以可爱的外貌消除对方戒心，转瞬间神速偷走面包的迷幻魔术师──〈哎呀抱歉啰（Pickpocker）〉鹭沼亚由美！至高逸品是偷来的东西！‘

「不对吧，那不是犯罪吗！」

「呀哈哈，可别小看我哟──请看你们的口袋！」

「什么？」

听见她说的话，耶俱矢和夕弦摸索裙子的口袋，然后瞪大双眼。

「这是……里面有零钱耶。」

「惊愕。刚好是吐司边的钱。」

三人哼笑两声之后，互相使了眼色──

「──我们正是，来禅高中福利社四天王！」

深深吸了一口气后，以宏亮的声音如此报上名号。

士道不由得心想，不知为何这些人好像跟八舞姊妹（特别是耶俱矢）很合得来呢……

「你们说……四天王？」

耶俱矢表现出战栗的模样说道。于是，三人露出反派角色般的笑容。

「呵呵，没错。统治来禅高中福利社的最强战士们！就是我们四天王！」

「咕嘻嘻，因为发现了新面孔，就稍微打了一下招呼。」

「呀哈哈，不过～～劝你们不要再来这里了吧？有点太弱了～～」

四天王一一说道，并且发出笑声。八舞姊妹一脸不悦地露出凶狠的眼神。

「什么！汝等是在愚弄吾等飓风皇女八舞吗！」

「气愤。绝不允许侮辱。」

然而，士道却在如此紧迫的气氛中搔了搔头。

虽然有许多令人在意的地方，不过首先就存在著一个非常大的吐槽点。

「你们自称四天王……但不是只有三个人吗？」

他们彷佛预料到会被问到这种问题，三人耸了耸肩。

「呵呵呵，『那位人物』是四天王中最强的，不轻易现身！」

「没错，通称〈完美主义者（Miss Perfect）〉。是个不知不觉间手上就拿著面包，充满谜团的人物──」

「你们连我们都赢不了，没资格见她！」

四天王嘲笑说道。其实士道完全不以为意，但八舞姊妹似乎就不同了。她们怒不可遏地紧咬牙关。

「汝等别以为能轻易离开。藐视吾等的代价，本宫要汝等以命偿还！囚禁于炼狱之牢笼，悔过自身的罪孽吧！」

「宣战。你们种种无礼行径，已经无法置之不理。我要求与你们决斗。」

然而，四天王即使承受两人锐利的目光，从容不迫的笑容依旧不为所动。

「呵……今天的决战已经结束，少说不识趣的话。」

「咕嘻嘻，不过我就接受你们那股气概吧。我们是福利社最强的角色，有我们挡在前面，你们不可能拿到想要的面包。」

「我随时接受挑战哟～～我看看，目前的时间……」

〈哎呀抱歉啰〉鹭沼说著，看向贴在福利社旁边的月历。

「哎呀，这不是正好～～吗？下星期一会贩售一个月一次的限定面包。这个月是彩虹奶油面包呢。先抢到面包的人获胜……这样如何呀？」

听到那娇滴滴的声音，八舞姊妹从鼻间哼了一声，点了点头。

「好吧，福利社的帐就在福利社讨回。本宫要让汝等这些家伙啃吐司边！」

「宣言。我会让你们后悔说出这些话。」

耶俱矢和夕弦竖起一根手指狠狠指向四天王。三人看似愉快地耸了耸肩，嘲笑般看向士道。

「呵……你的徒弟们很有活力嘛，〈没反应（Dispel）〉。」

「咕嘻嘻，早就听说你沉沦于愚昧的便当派，看来你尚存福利社购买士的骄傲嘛。」

「不过～～就凭她们那种程度，还不配当我们的对手喔～～」

「……啥？」

听到陌生的绰号，士道疑惑地歪了歪头。然而，周遭并没有类似的人物。

「是……是在说我吗？」

「你在说什么蠢话？不是你还有谁啊，〈没反应〉。一年前轻松破解我的空中杀法、乌丸的死亡芳香，以及鹭沼的盗招，拿走我意中之至高逸品炸猪排三明治的勇者啊。」

「喂，等一下，那是怎么回事，我第一次听说！」

士道忍不住大吼出声。他在一年级时的确有到福利社买过几次东西，也很喜欢吃炸猪排三明治，但从来没听过那种称号。

「你说什么？你这家伙，忘记我们之间激烈的战斗了吗？」

「不，我已经说了……」

「呵──要装傻就装吧。」

「咕嘻嘻，不管怎么说，你的徒弟们似乎干劲十足呢。」

「呀哈哈，我想反正也是徒劳无功吧～～」

即使极力反驳，对方还是不肯听他把话说完。四天王在走廊上响起反派角色的笑声，接著朝某个方向渐行渐远。

耶俱矢释出锐利的眼神，直到他们的背影消失在尽头，便「咚！」一声狠狠蹬了走廊地板。

「可恶！竟然藐视本宫！一定要让汝等好看！」

「同意。不会让他们再说出同样的话──可是，夕弦我们吃败仗是事实。要洗刷这个污名，必须做特训增强实力才行。」

「特训……」

耶俱矢和夕弦如此说完，将视线投向士道。

一股不好的预感贯穿全身，士道整张脸渗出汗水。

◇

隔天，九月二日星期六。

「呼啊啊……」

士道身穿整套运动服，额头上绑著头带、单手握著竹刀，充满困意地打了一个大呵欠。

当然，他并不是因为喜欢才打扮成这副德性。

因为那毫无印象的绰号，八舞姊妹委托他当特训的教练。

「我觉得穿著打扮跟平常一样就好了吧……」

目前士道所处的地方，是以无机质的灰色构成的会堂──空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉里的假想训练室。

据说将显现装置和舰内设备并用，便能够重现各式各样的环境。因为要特训，琴里便提供场所给他们使用。

正当士道强忍著呵欠时，传来两道语气富有特色的声音。

「呵呵……真没用。汝看来尚未逃出睡神许普诺斯的束缚呢。」

「问候。早安。」

看来八舞姊妹也已经抵达。士道揉著眼睛，朝声音来源看去──

「啊啊……早安──……！」

瞬间身体僵住。

因为她们身上穿著的，是传说中近年来被指定为濒临绝种的三角运动裤式运动服。

胸口分别写上「耶俱矢」、「夕弦」的白色布料包覆住两人的双手与身体，现代男高中生憧憬的三角运动裤则占据下半身。顺带一提，耶俱矢将上衣放出来盖在三角运动裤上，而夕弦则是将衣服下襬扎进三角运动裤里面。

「哦？虽然不知原因为何，但汝似乎清醒过来了吶。」

「发现。我觉得士道的视线比平常还要热烈。」

插图014

「哈哈，原来汝如此干劲十足啊！正如吾所愿。」

「疑问。是这样吗？」

耶俱矢开朗地笑著，夕弦则是轻轻歪了歪头。士道游移著一瞬间清醒过来的双眼说道：

「你们怎么穿成这样……」

「啊啊，汝说这个啊。是琴里准备的。据说这似乎是这个国家自古以来流传下来的正统训练服装吶。」

「评价。确实很好活动。特别是腿部的机动性很棒。」

「……这……这样啊。」

两个人满意就好。士道搔了搔脸颊。

「好了，士道，赶快开始训练吧。为了战胜那些家伙！」

「请求。拜托你了。我不会忘记那包果酱的苦涩滋味。」

两人说完用力点点头。

说到这里，耶俱矢和夕弦在那之后并没有接受士道分享便当的提议，而是两人轮流吸吮剩下的一包果酱，忍受饥饿。似乎是要藉由细细品尝败北的滋味，养精蓄锐等待复仇的时机。

士道露出乾笑，转身面对两人。

「……总之，只要击退那三人的妨碍，买到面包就行了吧？」

「没错。如果能给予那些亵渎者一辈子无法抹灭的耻辱更好。」

「首肯。要熟习什么样的训练呢？」

两人点了点头。士道从口袋里拿出笔记本。

昨天跟令音多方探讨的结果，归纳出一套意外简单的对策。

「呃，首先呢──」

士道简单明瞭地依序说明四天王的攻略法。

「哦……原来如此呀。」

「理解。非常清楚。」

八舞姊妹沉吟著点点头。士道阖上笔记本，收进口袋里。

「哎，大概就是这种感觉吧。只要小心那一点，我想应该有办法解决。」

「嗯。所以，吾等该做什么才好？」

「咦？」

听见耶俱矢的问题，士道发出错愕的声音。

「确认。那么再次提问，夕弦我们等一下应该要做什么样的训练才好？」

「呃……老实说，我觉得没必要做训练耶。」

士道皱起眉头说道。这并不是说谎，也不是因为不想陪她们训练才随口敷衍，只是单纯认为事实如此。

「因为，你们正常想想看嘛，就算灵力遭到封印，你们的体能还是远远超过人类喔。昨天只是对方出其不意地攻过来，只要好好应对，绝对不会输的啦。而且虽说是训练，但也不会产生什～～么戏剧性的变化──」

「汝在说什么呀！」

耶俱矢大喝一声，打断了士道的话。

「吾等可是尝过一次败北的滋味哟！为了报仇雪恨，只能历经地狱般的特训，重生为斩新的八舞吧！」

「同意。主角都是在故事的中间阶段历经严苛的修行，最后才领悟新技能。」

耶俱矢和夕弦热烈地诉说。看样子，她们似乎不在意有没有成果，只是单纯地想做特训罢了……话说回来，好像听琴里说过八舞姊妹两人一起在暑假期间迷上了少年漫画。

「我……我知道了、我知道了啦！」

士道阻止一步步朝自己逼近的两人，随便想出一个训练项目。

「啊……那么，先做暖身运动，做完再去跑步好了。」

就在士道这么说的瞬间，墙壁传来「滋滋」的杂音，四周的景色随即化为辽阔的高原。

「喔……喔喔！」

士道惊讶地瞪大双眼。原来如此，这似乎就是假想训练室的机能。

耶俱矢和夕弦也看似惊讶地环顾四周之后，「嗯」地点了点头。

「呵呵……韦駄天（注：佛教的天神，擅奔跑）奔驰啊。也罢。先来热身吧。」

「承诺。我知道了。耶俱矢，我们来赛跑。」

「不是啦，跑步的目的并不是赛跑啦……」

即使士道这么说，两人也毫不在意的样子。看来即使两人相处融洽之后，喜欢一决胜负这一点还是没变。

稍微动了动让身体柔软之后，两人当场同时向前冲。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「奔驰。冲！」

两人突然尽全力奔驰，以有如短跑的速度并肩奔跑，同时开始在士道的周围绕起圈子。

不过，虽说是精灵，也不可能以那样的气势跑个不停。片刻之后，两人的速度明显慢了下来──不久，夕弦「啪咚」一声趴倒在地。

「极……限……唔咕……！」

「呀……哈哈……本宫胜……利──」

耶俱矢慢了一拍，同样当场不支倒地。

「喂……喂，你们两个！」

过了一会儿，八舞姊妹调整好呼吸，缓缓坐起身。

「呵呵……看来这场胜负是本宫胜利了吶。」

「遗憾。不愧是耶俱矢。」

「不，这场胜负本来就对本宫比较有利啊。倒是夕弦的毅力令人惊叹哟。」

「疑问。有利是指？」

「……没有啦，哎，有什么关系嘛！」

士道发现耶俱矢这么说的瞬间瞥了一眼夕弦充满重量感的胸部……不过，要是说了感觉事情会变得很麻烦，所以他选择吞下肚。

「反……反正，总之是本宫胜利了！汝知道该怎么做吧，夕弦。」

「死心。咕……没办法，一件对吧。」

「……一件？你们在说什么啊？」

士道侧著头，耶俱矢随即露出狡诈的笑容朝他走过来，然后抓住他的后颈项，半强迫地逼他转过头背向夕弦。

「好痛！耶俱矢你干嘛啦！」

「呵呵……别管了，汝只要安静等待就好。有好东西可以看哟。」

「啊……？你在说什……」

正当士道皱起眉头，后方传来衣服摩擦的声音。

「喂，夕弦在干什么？」

「没什么，吾等刚才做了约定。为了在训练时也充满紧张感，每输一次就要脱一件衣服。」

「什……什么！等……等一下，为什么事情会演变成这个样子啊！应该说，你们现在穿成这样，要是再脱掉一件，不是一招毙命──」

「完毕。已经好了。」

士道话还没说完，背后便传来夕弦的声音。

耶俱矢早一步回过头，发出「哦哦……」的声音，露出意味深长的笑容。

「好了，士道也看看吧。」

「等……我还没做好心理准备……」

耶俱矢以和刚才同样的方式转过士道的头，让他面向夕弦。

眼前站著有些害羞、脸颊染上红晕的夕弦。不过，乍看之下跟刚才并没什么太大的差别。然而，士道马上就察觉到不对劲。因为夕弦的手上正拿著尺寸大得夸张的内衣。

再仔细一看，感觉她的胸口似乎比刚才更有分量。只要夕弦轻轻摆动身体，胸口上的「夕弦」二字便会被撑大。

「什……！」

「哈哈，怎么样呀，士道，受不了对吧？从束缚解放开来的怪物很凶猛吶。」

耶俱矢发自内心愉快似的说道。士道害羞得满脸通红。

「为……为什么从里面……」

「说明。有人教我们这么做才合乎规距……」

「教你们这种事的绝对是令音吧！」

即使士道大吼，夕弦也一脸毫不在意的模样。她按著胸部慢步走向士道。

「提案。士道，我有下一个想训练的项目。」

「……想训练？是什么样的项目？」

「回答。锻炼忍耐力的修行……一句话，瀑布修行。」

「瀑布修行……是指去瀑布底下承受急流的洗礼吗？那种训练在这里──」

士道话才说到一半，周围的景色流窜过一阵杂音，转变为深山的瀑布。

而且用手触碰还真的会冷。看来似乎是使用真的水。

「哈哈，什么都行得通呢……」

正当士道面露苦笑时，耶俱矢向前踏出一步。

「呵呵……本宫倒是无妨。重点在于，谁忍耐得久谁就获胜对吧？」

「肯定。就是这样。」

耶俱矢与夕弦视线相交之后，便毫不犹豫地走到瀑布的正下方。

「喂……喂，等一下！现在那样做不妙吧！尤其是夕弦！」

「唔呀！」

「惊愕……比想像中还要冷。」

然而，胜负似乎已然在两人的心中展开。她们紧咬牙关，宛如修行僧般双手合十，站在瀑布底下。

「喂……」

士道不禁移开视线。

这也难怪。毕竟两人衣衫单薄地在瀑布下冲刷，导致运动服紧紧贴著身体，肌肤透过衣服清晰可见。

耶俱矢有穿内衣倒还好，但夕弦简直令人无法直视。士道脸红得甚至让人怀疑他会不会冒出蒸气，并且撇开视线。

「唔咕……」

「忍耐…………」

之后两人似乎努力了一阵子，但随后全身立刻颤抖了起来。

「啊啊！已已已经到达极限了……！」

不久后，耶俱矢嘴唇发紫，抱著肩膀从瀑布底下冲了出来。

「你……你还好吗！」

士道将在两人决胜负其间事先准备好的浴巾包在她身上。她全身颤抖，当场蹲在地上。

「胜……利……这……这这这次的比赛是夕弦获获获胜胜胜胜。」

接著夕弦这么说了，同时朝他们走来。或许是因为牙关不停打颤，说话结结巴巴的。士道同样也为夕弦包上浴巾。

四周的风景回归成高原，不知从何处吹来一阵温暖的微风。

片刻之后，蹲在地上的两人似乎终于回复平静，抬起头说：

「咕唔……不愧是本宫的另一半，真有一套。」

「赞赏。别这么说，这场胜负跟刚才相反，对皮下脂肪多的夕弦有利。我要为努力奋战的耶俱矢鼓掌。」

「唔咕……」

耶俱矢一脸懊悔地皱起脸，不过又随即吐了一口气重振精神，掀开浴巾站起身来。

「……哎，没办法，约定就是约定。给本宫转过身去。」

「呃，那个就别了吧……」

「夕弦都遵照约定做了，本宫怎么能够逃避！」

耶俱矢斩钉截铁地说完后，让士道与夕弦背过身子。

于是，就跟刚才的情形一样，传来衣服摩擦的声音……总觉得背后正上演著禁忌万分的场面，士道不禁屏住气息。站在身旁的夕弦说著「叹息。好色喔。」半眯双眼看向士道。

「……已经好啰。本宫准许汝的双眼映出吾之身影。」

「喔……喔……」

士道战战兢兢地回过头去。

站在眼前的耶俱矢乍看之下果然还是与先前没什么两样。不过，她的手里和夕弦一样──

「呃，不一样！」

士道不禁大叫出声。耶俱矢手上拿著的不是内衣，而是下面──总归一句，就是内裤。

「一件！这下子没话说了吧！」

「认同。你有花心思呢，耶俱矢。」

夕弦表现出一副钦佩莫名的模样，环抱双臂，发出「唔嗯」一声点了点头。

「呃……呃，我说你们啊……」

「诱导。士道，请你仔细看看耶俱矢。虽然外表跟刚才一模一样，但是隔著那块布的彼方蔓延著令人目眩神迷的幻想。心痒难耐吧。」

「唔……咕……」

夕弦将身子挨近士道，细语呢喃般对他说道。脑海里浮现的想像画面与夕弦肌肤的冰冷触感，令士道的脸颊更加通红。

或许是看见士道的模样，耶俱矢看似难为情地扭动身体并开口说道：

「本宫会拿下下一项训练的胜利，然后慢慢欣赏夕弦害羞的模样！」

「否定。下次的胜利者依旧会是夕弦。然后，我要好好疼爱因羞耻而颤抖的耶俱矢。」

两人说完眼神交会……她们的感情确实是很融洽没错，但是该怎么说呢，总觉得有点太过喜爱彼此了。

不过若是放任两人不管，大事可就不妙了。士道急忙摇摇头说：

「暂……暂停！接下来的训练项目由我来决定！可以吗！我是教练！」

士道高声宣言，耶俱矢和夕弦便兴致勃勃地看向士道。

「接……接下来是个别项目！我想想……总之，耶俱矢做仰卧起坐！夕弦做伏地挺身！各做一百下！」

士道竖起手指，分别指向两人下达指示。可是两人看似有些不满地皱起脸。

「什么？训练项目不同吗？这样不就无法一决高下了？」

「请求。而且，规定次数的话，双方有可能都会达成。」

老实说，这就是士道的目的。

只要训练项目不同就无法分出胜负。也就是说，衣服不会再继续脱下去了。

「不要迷失目标。这是为了什么才做的训练？是为了战胜叫作四天王的那些家伙吧？」

「唔……」

「思考…………」

听见士道的话，两人陷入一阵沉默。

……虽然是刚才说出「没必要做训练」的男人所说的话，但两人似乎意外坦率地接受了规劝。尽管一脸心不甘情不愿的模样，两人还是点头表示同意。

「……汝说的确实没错。因为夕弦太可爱，害吾忍不住想欺负她。」

「反省。夕弦也是。耶俱矢可爱得令我无法克制自己。」

耶俱矢和夕弦两两相望后，使劲地点点头。

「好！那就来做吧，夕弦！」

「首肯。好，耶俱矢。」

两人彼此点头允诺。士道这才总算松了一口气。

然而，两人不知为何并没有就地躺下，依旧站在士道面前。

「……你们两个是怎么了？」

「啊啊，只做普通的仰卧起坐，成效不够。所以，本宫用脚夹住士道的肚子来做仰卧起坐如何？这样肯定会提升肌力。」

「提案。只做普通的伏地挺身，缺乏紧张感。所以，士道你躺在地上，夕弦在你上面做伏地挺身如何？万一失败就会被按捺不住色心的士道大肆上下其手的紧张感，会有效地──」

「驳……驳回！」

士道大吼，下令追加耶俱矢与夕弦两人肌力训练的次数。

◇

隔周，九月四日的午休时间。

福利社前面虽不比上周的人潮，却已有几名学生现身其中。大家为了抢购面包，正在狭窄的福利社前展开你争我夺的混战。

然而，士道与八舞姊妹并未参与那场混战，只是凝视著一处。

──站在正面、外表极为醒目的三人组身影。

「哦……没有逃跑，前来应战了吗？〈没反应〉与他的徒弟啊，你们的勇气值得赞赏。」

「咕嘻嘻，但那不过是匹夫之勇罢了呀。你们就哀叹自身的不足，啃吐司边去吧。」

「呀哈哈！不行哟～～因为就算是吐司边，我也要抢过来～～」

福利社四天王露出无所畏惧的笑容，与八舞姊妹正面相对。

耶俱矢与夕弦露出锐利的眼神瞪视对方。

「呵呵……那些话本宫会原原本本奉还给汝等这些家伙，令汝等后悔与吾等八舞作对。」

「敌对。正是如此，今天我们绝对不会输。」

或许是听到她们的这番话，〈轻跃翔空〉鹫谷抵著额头说：

「好吧。限定面包的数量是二十个，我想差不多也所剩无几了──那么，就堂堂正正一决胜负吧！」

这句话说出口的同时，八舞姊妹与四天王蹬地向前冲。

话虽如此，双方必须先想办法突破包围在福利社前的人墙，才能到达面包的所在地。

「耶俱矢！夕弦！用A计画！」

士道于战场外下达指示后，耶俱矢和夕弦头也不回地竖起大姆指。

「准备。耶俱矢！」

「了解！」

夕弦将双手叠在一起，耶俱矢踏上她的手向上跳起。

不过，并肩奔跑的鹫谷看准这一点，扬起嘴角露出狡诈的笑容。

「哼，怎么还是同一招啊！」

接著，他一脚踏上附近学生的背，朝耶俱矢跳跃而去。

「奥义‧英雄击──」

「就是现在！夕弦！」

当鹫谷正打算在空中朝耶俱矢撞击的瞬间，士道如此大喊。

「了解。收到。」

原本跪立在走廊上的夕弦当场起身开始助跑，接著跃上空中──

「一击。嘿呀。」

她发出有气无力的声音，同时抬起右脚猛力往上一踹──瞄准位在空中的鹫谷的心窝。

「喝喔……！」

鹫谷发出惨烈的闷哼声。不过，攻势并未就此结束。

「呵呵……坠落吧，旧时代的王呀！」

耶俱矢在空中一个扭身，直接抬起后脚跟奋力朝鹫谷的后脑杓重重一击。

几乎同时遭受上下夹攻的鹫谷，身体就这么垂直旋转，然后插进走廊地面，脚尖一颤一颤地微弱抖动。

「咕，鹫谷被干掉了！」

「什么……不……不过，你们可别得意忘形了！鹫谷是四天王之中最弱的一个！」

〈哎呀抱歉啰〉鹫沼如此说完，露出莫名痛快的表情。看来她似乎早就想说一次这种台词看看了。

不过，还不可大意。毕竟四天王还剩下两人。

「尝尝我的死亡芳香吧！」

〈异臭骚动〉乌丸猛然拉开白袍，双手指缝间紧夹著好几根试管。

士道看了再次高声大喊：

「你们两个！进行B计画！」

「「！」」

著地的耶俱矢和夕弦听见士道的声音后，立刻做出反应，戴上垂挂在腰间的护目镜。

四周开始飘散出惊人的恶臭，令其他学生皱起脸。然而，八舞姊妹却表现出一副若无其事的模样。这也当然，因为她们戴的护目镜是跳水等运动专用，完全包覆住眼睛和鼻子的款式。

「什么……！」

乌丸的声音满是惊慌，脸上染上一抹惊愕之色。

八舞姊妹逼近乌丸，将释放出惊人臭气的试管从他手中抢过──

「呵呵……既然汝如此喜爱这个臭味……」

「大笑。就让你闻个够。」

她们露出恶魔般的笑容，将试管中的液体倒进乌丸的领口。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

乌丸发出犹如临终前的惨叫声，当场颓倒在地。四周弥漫著一股无与伦比的臭气。

「呜哇……」

实在是太可怜了，士道为此皱起了脸。虽然不知道那个液体是以什么成分调配而成，不过短时间之内这臭味恐怕无法消散吧。

「咕……你们两个搞什么呀！真没用耶～～既然如此就由我──」

鹭沼说完，企图悄声接近八舞姊妹。

不过立刻被两人锐利的视线给震慑住，当场停下脚步。

前天，士道向两人说明对付四天王的作战策略，其中最简洁说明完毕的，便是鹭沼对策。

总归一句……就是「小心别被偷」。

再说偷面包这种事，如果不是非常会找机会钻漏洞也偷不到。

所以只要注意这一点，被她成功偷走面包的机率将会大幅下降。

这下子已经没有任何事物阻挡八舞姊妹的去路。两人彼此轻轻点头后，紧握五百圆硬币气冲进福利社。然而──

「鹫谷！制住〈没反应〉！」

鹫沼的声音才刚传来，到目前为止都还蹲在地上的鹫谷便突然出现在士道的背后，双手穿过士道的腋下架住了他。

「什么……！」

或许是注意到了士道的声音，耶俱矢和夕弦转过头，表情因战栗而扭曲。

鹭沼看到这幅景象，脸上浮现邪恶的笑容。

「没错，下达指示的是〈没反应〉。只要击败他就好──乌丸！」

就像在回应鹭沼的呼唤，飘散著异臭的乌丸缓慢地……站起身子。

「咕嘻嘻……既然落到这步田地，就让所有事物沉没到腐臭的深渊吧！好了，即使我用脸颊磨蹭你的脸颊，你是否还能毫无反应呢？〈没反应〉啊！」

乌丸（略带鼻音）说著，以犹如僵尸的动作逼近士道。他每逼近一步，呛鼻的臭味便朝士道直扑而来。

「呜……呜哇啊啊啊！」

士道不禁放声大叫。

「汝等这些家伙……！」

「气愤。太卑鄙了。」

即使耶俱矢和夕弦的脸因愤怒而皱在一起，新一批学生们也早已在她们四周建立起一道人墙。两人似乎正试图钻过人群冲到士道身边，但恐怕在她们回到这里之前，士道就已经遭到〈异臭骚动〉的热情拥抱。

「来～～吧～～你也染上跟我一样的臭味吧……！」

「呜哇！呜……呕恶……！」

「「士道！」」

就在耶俱矢与夕弦同时呼唤士道的瞬间──

「咦──？」

四周突然刮起一阵强风。

士道才感受到身体被奇妙的飘浮感包围，下一瞬间，视野便翻转过来，身体猛烈撞在墙壁上，随后全身窜起一阵闷痛。

「好痛啊……」

睁开眼睛。

在视野当中展开的是一幅十分奇妙的景象。

学生们呈放射状倒卧在彼此交握双手的耶俱矢与夕弦身边；排列在商品架上的面包被吹飞，窗户的部分玻璃也碎裂。

恐怕是两人激昂的情绪唤回了一部分封印的灵力吧。毕竟两人原本是不断带给全世界惨烈灾害的风之精灵啊。

「汝没事吗？士道？」

「担心。你还好吗？」

两人走向士道后脱下护目镜，嗅起士道身上的味道。接著露出松了一口气的表情，对士道伸出手。

「哈……哈……我没事，谢谢你们帮我解围。」

士道拉住两人的手站起身，并且语带苦笑地说道。

不过对现在的两人来说，似乎还有更重要的事。她们惊觉到某件事而抖了一下肩膀，然后奔向福利社。

「老板，给我一个限定面包！」

「请求。麻烦你了。」

四天王似乎还保有意识，但照这情况看来，他们好像没办法起身，正一脸懊悔地看著八舞两人买面包。

胜利的瞬间，士道握紧拳头摆出胜利的姿势。然而──

「不好意思，原本摆在架上的限定面包全都被吹走了。」

福利社的大婶还是老样子，以一副莫名冷静的态度如此说道。

「什……什么？」

「战栗。怎么会……」

耶俱矢与夕弦环顾四周，沮丧地垂下肩膀。

倒卧在旁的四天王看了，发出微弱的笑声。

「呵……呵……真是可惜啊。」

「咕嘻嘻，结果还是泡汤了啊。」

「呀哈哈，这下子──」

就在此时──四天王突然止住讥笑。

能想到的理由只有一个。

从楼梯的方向响起「喀哒──」一声脚步声。

「难……难不成……」

「这个脚步声是──」

「〈完美主义者〉……！」

「咦……？」

听见三人说的话，士道往脚步声传来的方向看去。

〈完美主义者〉。他记得这个名号。那是三人曾经提起，四天王中最强的学生。

那个人──正要朝这里走来吗？

脚步声缓缓接近，其真面目就要揭晓。

那张脸是──

「……折纸？」

士道皱起眉头发出声音。

没错。走下楼梯的，正是鸢一折纸小姐本人。

「〈完美主义者〉！」

「好久不见您了……！」

「想不到您会出现……！」

然而，四天王却表现出感动万分的模样，仰望著折纸。看来并不是他们认错人，折纸正是他们口中所言的〈完美主义者〉。

「折纸……原来你就是四天王里的最后一人吗？」

士道说完，折纸便轻轻叹了一口气。

「那只是他们自己随便叫的。」

「喔喔……」

士道隐约察觉事情的真相，露出一抹苦笑。

然而，不知四天王究竟有没有发现折纸的表情，他们依旧苦苦哀求般说了：

「求求你，〈完美主义者〉！」

「请务必替我们报仇……！」

「如果是你……如果是你，一定会有办法解决的！」

「…………」

折纸不理会三人说的话，径自向福利社大婶攀谈。

「不好意思。」

「好的。来，拿去，你预订的面包。」

大婶说完，拿出藏在架子后面的面包（包装纸上写著斗大「限定！」二字）递给了折纸。

「什么……！」

士道、八舞姊妹，甚至连四天王都同时露出呆愣的神情。

「预……预订……？」

「惊叹。没想到还有这一招……」

折纸拿著限定面包，经过一脸哑然的八舞姊妹身边，快步向前走去。

此时，神情恍惚的四天王似乎早已回过神来，一改原先的态度，得意洋洋地大笑出声。

「呼……呼哈哈哈！看来这场对决似乎是我们四天王获胜了呢！」

「咕……咕嘻嘻！说的没错！见识到〈完美主义者〉的实力了吗！」

「呀哈哈！虽然有点不太能接受，但总之是我们赢了！」

折纸可能是不太想跟他们扯上关系，没有对他们说的话做出任何反应，持续迈步前进。八舞姊妹一脸懊恼地紧紧咬牙。

「可恶！可恶……！本宫明明那么努力……！」

「痛苦。耶俱矢，请冷静下来。下个月我们一定要获胜。」

「…………」

士道看见两人的模样，搔了搔脸颊。

总觉得就这样结束也挺令人郁闷的。

「……吶，折纸。」

所以在折纸经过他身边的瞬间，他开口向折纸说话。

「什么事？」

「如果你不介意，可以把那个面包让给我们吗……？」

「为什么？」

「没有啦，就有一些原因。说交易有点难听，不过我的便当跟你交换──」

「好。」

士道话才说到一半，折纸便立刻将面包递给士道。

「……什么！」

四天王因胜利而自鸣得意的表情瞬间冻结。

「可以吗……？」

「可以。交易。」

「啊，好……便当放在我的书包里，你就随便拿去吃吧。」

折纸听了默默点点头，面无表情地踩著小跳步走回教室的方向。

「什么……没想到竟然从〈完美主义者〉手中抢走面包……」

四天王扬起惊慌失措的声音。

「不愧是一年前以跌倒般的姿势避开我的空中技，再用头槌攻击我要害的男人……」

「过去为了遮蔽死亡芳香，不惜感冒鼻塞的实力不是虚假吗……！」

「曾经以垃圾袋掉包，让我偷到假面包的男人，我不该小看你……！」

「……那些全都只是碰巧吧？」

因为这种事而被取了绰号吗？士道无力地垂下肩膀。

过了几秒，总算进入状况的耶俱矢和夕弦冲向士道身边。

「士道！汝真有一套吶！」

「赞赏。最后的最后来个大反击呢。」

「是啊，不过有点犯规的感觉就是了。」

然而对八舞姊妹而言，「同阵营的人拿到面包」这个事实似乎才最重要。耶俱矢笑容满面地搂住士道，而夕弦也一脸开心地靠了过来。

士道露出一抹苦笑，将彩虹奶油面包拿到两人面前。

「你们很努力呢──拿去，你们两人分著吃吧。」

「…………」

然而，收下面包的八舞姊妹一语不发地盯著面包半晌后，便将面包从袋子里拿出来，漂亮地分成三等分。

接著将中间的部分递给士道。

「咦？」

「呵呵……这次汝劳苦功高。本宫赐予汝奖赏。」

「感谢。这次获胜都是多亏了士道。请你收下。」

士道瞪大了双眼一会儿，不过随后便扬起嘴角，收下了面包。

「这样啊。那我就心怀感激地收下了。」

「嗯，那么，来一次胜利的乾杯吧？」

「首肯。借用你的手。」

「乾杯？」

士道纳闷地歪著头，耶俱矢和夕弦便用自己的面包去碰士道手上的面包。

看见耶俱矢与夕弦一脸满足的表情，士道大口咬下面包。

安可短篇集 七夕庆典狂三（Star FestivalKURUMI）

「这还真是……热闹呢。」

士道独自一人东张西望，以缓慢的脚步走在街上。

在眼前展开的商店街景色比平时更加生气蓬勃。

这也是理所当然，因为今天正巧是七月七日。由于举办每年惯例的七夕庆典，喜爱节庆的商家老板们正全体总动员在商店街上炒热气氛。

而实际上，街道上早已摆满滩位，除了章鱼烧和炒面等基本摊贩外，还罗列著各式各样的七夕相关商品。来购物的客人也比平时多，大街上人山人海，挤得水泄不通。

士道本身对庆典活动并不特别感到雀跃，却十分欢迎商店街配合节庆活动，家家都在举行大拍卖的状态。虽然标签上的价格并没有因此改变，但染上节庆气氛的商家老板们会附赠许多商品给客人。

虽说〈拉塔托斯克〉有补助十香的餐费，但如何在不降低料理品质的前提下买到便宜的食材，也是身为五河家掌厨的重要任务。

士道为自己勤俭持家的心态感到悲哀……反正也不是现在才开始有这种心态，事到如今才在意也不是办法。士道叹了口气振作起精神，抬起头再次物色商店街的商品。

这是士道平淡无奇的日常生活中再平常不过的一幅情景。

之后，士道逛遍每一间熟识的店家，陪心情好的老板们聊聊天并且买完东西后，便准备回家煮晚餐。

──本来应该是这样。

然而，就在这个时候──

「咦──？」

士道在对街发现了「那个」。

「什么……」

在头脑理解那个存在的同时僵在原地。

隔著一条商店街大道的对面。

有一位身穿单一色调洋装的少女就站在那里。

在肩头松松束起的黑发；纤细的四肢。即使长长的刘海遮住脸的左半边，但显露在外彷佛会把人吸进去的深邃右眼，以及犹如樱花花瓣的嘴唇，拥有看一眼便能虏获男性的魔性魅力。

然而──并非如此。

虽然只有片刻的时间，但令士道一根指尖也动弹不得的，另有原因。

「时崎──狂三……？」

士道以颤抖的声音呼唤少女的名字，同时咽下一口口水湿润乾涸的喉咙。

──时崎狂三。

她是距今约一个月前转到士道班上的少女──同时也是妄想「吃下」士道，企图将封印在他体内的灵力占为己有的精灵。

个性好战且残忍，与无关自身的意志引发空间震、带给这个世界灾害的十香和四糸乃等人不同，她是凭自己的意志到处杀害好几人……通称「最邪恶的精灵」。

照理说，她应该受到琴里的攻击，失去了左手臂和一部分的天使，销声匿迹了才对。然而，她的身体却仍保有完整的左手臂。

「……！」

士道不禁用手揉揉双眼。

搞不好是看错了，士道紧抓著这渺茫的可能性。

他眨了眨几次眼睛后，再次将视线投向对面的街道。

结果，那里已不见少女的身影。

「什……什么嘛……果然是我看错──」

「──你好呀，士道。」

「呜哇！」

正当士道打算松一口气的瞬间，后方突然传来一道声音，令他全身抖了一下。

他急忙往后方一看。

结果刚才还站在对街的少女，现在就站在自己眼前。

「狂……狂三……！」

「是呀。好久不见了呢，士道。」

狂三说著露出微笑，撩起裙襬，屈腿行了一个礼。

士道待心跳好不容易平静下来后，盯著狂三的一只眼睛，开口问道：

「你……你为什么……会在这种地方？」

士道吐出了无新意的台词。若是正在和琴里连线通讯，恐怕马上就会被指正吧。

狂三扬起嘴角，看著士道的脸，低声呢喃般回答：

「这还用说吗──当然是来见士道的呀。」

「……！」

士道屏住呼吸，单脚瞬间退了一步。

来见士道。

也就代表──是那么一回事吧。

不过，士道十分明白凭自己的脚力逃不过她的手掌心。

虽然四周有许多民众，不过对精灵狂三而言，有没有目击者根本是微不足道的小事吧。不对……不仅如此，只要她有心，或许还可能将士道视野所见的所有人都拖进影子当中。

士道同样注视著狂三，紧咬牙关。光是出现她这个变数，日常的光景便在转瞬间化为穷途末路。到底该怎么办──

「……！」

就在此时，狂三突然伸出手抓起士道的手。

「呵呵……吶，士道？」

狂三露出诡谲的笑容，手指在士道的手上游走。她的表情彷佛看穿了士道心中所有的想法，令人毛骨悚然。

万事休矣。士道绞尽脑汁，不断思考有无其他方法能打破现状。

然而──狂三不知是否明白士道脑子里的想法，采取了出乎意料的行动。

「──现在要不要跟我约会呢？」

她一把拉过士道的手，将嘴巴凑近士道的耳边呢喃细语……

说出了这句话。

「什么……？」

这意想不到的邀约令士道瞪大了双眼。

「狂三，你刚才说什么……？」

「呵呵，士道真是的。这种事别让女孩子说第二遍，太不解风情了。」

狂三说完，可爱地歪了歪头。

「约……会？」

「是呀。我想跟士道一起玩耍，不可以吗？」

「呃，那个……」

士道顿时语塞。

狂三提出约会的邀请──照理来想，那是危险无比的事情。

不过，士道却犹豫了。

要说狂三完全不可怕是骗人的。她可是过去杀了好几个人类的精灵，要让士道的人头落地，想必也是轻而易举吧。

可是，士道心里也有一种情绪更胜于那份恐惧。

那便是想再次和狂三好好谈谈。

「…………」

然而，不知道狂三是如何解读这阵沉默的，她轻轻叹了一口气说：

「哎呀哎呀，我还真是不值得信任呢……不过，这也无可奈何啊。你应该根本无法想像要和曾经对自己痛下杀手的人约会吧。可是──」

狂三说到这里，从下方窥探士道的脸，继续说道：

「请你放心。我今天不打算伤害士道。如果你说什么也不肯相信，要用手铐铐住我的双手或在我的脖子上安装炸弹，我都无所谓哟？」

「不……不是，我没有那个意思……」

士道说话吞吞吐吐，狂三见状便装模作样地睁大双眼，将手抵在脸上。

「那么，只是单纯不想跟我出去玩啰？呜呜，我真是伤心呢。都要哭了呢。」

「喂……！没……没有人说过这种话吧！」

「呜呜～～」

「喂……喂喂……」

士道露出困扰的表情，抓了抓后脑杓。

……狂三的模样摆明不寻常。当然，这也十分有可能只是在捉弄士道……可是该怎么说呢，眼前的狂三所散发出来的气息，实在让人很难跟以前见过的最邪恶精灵做连结。

而且……狂三刚才说了，她今天并不打算伤害士道。

当然那种事只是口头约定，要打破约定，轻易就能改口。

然而，虽然狂三有时会有所隐瞒或岔开话题，但感觉从来没对自己说出口的话出尔反尔。

何况最重要的是，反正也改变不了原本危险的状况，拒绝邀约惹狂三不高兴才是最令人绝望的选择吧。非常有可能在说出「抱歉」的瞬间，就被拖进影子当中。

士道在短时间内归纳出想法后，头轻轻点了一下。

「……我知道了。我陪你约会。」

于是，狂三的表情瞬间变得开朗。

「真的吗？」

她那犹如大朵花儿绽放开来的天真无邪的喜悦表情，令士道有些吓到。这个答案是士道下了各种决心和盘算之后才做出的判断……总觉得整个步调乱了套。

「呵呵！我好高兴呀。士道你真温柔呢。」

狂三以雀跃的声音说完，挽起士道的手臂。

「哇！狂……狂三！你干嘛……！」

面对狂三突如其来的举动，士道红著脸大叫。虽然是最邪恶的精灵，但她的模样还是个可爱的女孩子。突然做出那么大胆的举动，身为一名健全男高中生的士道会产生许多烦恼。

「喂……喂，不会有点太靠近了吗……？」

「哎呀？」

狂三露出感到有趣的表情看著士道那副模样，将身子挨得更近了。

「没关系。因为──我们现在正在约会呀。呵呵呵，现在，只有现在，士道是属于我的。是说……你讨厌我挽著你的手？」

狂三语带沮丧地对士道如此说道。士道感受到一股莫名的罪恶感，发出「唔……」的一声皱起眉头。

「没有，我并不讨厌啦……」

「是吗？呵呵呵，那我们快点走吧。」

狂三说著踏出脚步。士道被她拉著走在商店街上。

──这一天正巧是七月七日

宛如被银河阻隔两人相会的牛郎与织女，隔著往来于大街上流动的人潮，两人再次重逢。

◇

「……话说啊，狂三。你说要约会，究竟是要去哪里啊？」

在开始移动不知过了多久，士道自然而然向狂三如此询问。

「这个嘛，其实我有一个想去的地方。」

「想去的地方？是哪里？」

「呵呵呵，现在还不能说。」

狂三竖起一根手指抵在嘴边表示「秘密」，可爱的举动令士道不禁心头小鹿乱撞。

不过，他马上心念一转。得到与狂三谈话的宝贵机会纯属侥幸，话虽如此，她的危险性绝对不会因而下降。面对她，一时的大意可能会导致丧命。

正当士道思考著这种事情之际，拉著士道往前走的狂三突然停下脚步。

她露出不怀好意的微笑，一边舔著嘴唇一边看向士道。

「──啊啊，啊啊。看起来真美味……呢～～」

「……！」

士道听见这句话，缩起身体。

「什……你该不会，果然──」

士道的声音因战栗而发抖，试图与狂三拉开距离。然而，狂三的手臂犹如锁炼紧紧缠住士道，不打算放开。

「啊，哈……」

狂三的嘴唇弯成一抹新月微笑著，手指向士道──对面的摊位。

那里有卖「竹叶蜂蜜蛋糕」这种食物，似乎是在一口大小的蜂蜜蛋糕里放入红豆泥或卡士达奶油，看起来确实很美味。

「吶，士道，你不觉得看起来很好吃吗？」

「咦？你是指……蜂……蜂蜜蛋糕？」

「──哎呀哎呀，你到底误以为我在说什么呢？」

士道露出无力的表情回应，狂三便一副觉得他的表情十分逗趣的模样，嘻嘻笑了起来……总觉得像是被她耍著玩了。

「我说你……你啊。」

「呵呵呵，可是看起来真的很好吃呀！你看，还有许多奇奇怪怪的东西。那里好像在卖『银河刨冰』哟。」

士道听了往那个方向看去，确实可以看见贩卖刨冰的摊贩。那是在蓝色夏威夷糖浆上淋上大量炼乳，再撒上彩色配料的刨冰。

「啊啊……原来如此，Milky Way啊。还真会联想呢。」

「你看，那里在卖『织女棉花糖』。」

「把卷棉花糖联想成踩织布机吗？有点牵强耶……」

「那里好像是在卖『牛郎牛肉乾』哟。」

「不对吧，牛郎怎么可以吃牛啊。」

是有多丧心病狂啊。士道脸颊流下汗水，皱起眉头。

结果狂三用手掩著嘴巴发出轻笑。

「呵呵呵，跟士道在一起，真的很开心呢。」

「呃，我并没有……」

士道话才说到一半，狂三就更加使劲地拉著他的手臂。

「来，走这边，士道。」

「哇，等一……不要拉啦！」

「呵呵呵，时间有限对吧？好了，士道，让我们享受两人宝贵的短暂时光吧。」

狂三一边笑著一边前进。士道就这样被她拉著走，穿梭在商店街当中。

之后走了十五分钟左右吧，狂三指著前方的建筑物开口说道：

「就是这里。」

「这里……是指天文馆吗？」

没错。士道两人抵达的，是离大街有些距离的天文馆。

「是呀。我一直很想进去一次看看呢。」

「这样啊……有点令人意外耶。」

「哎呀，你那是什么意思呀？」

「啊，没有啦……」

士道像是在找藉口般含糊带过……此时他惊觉某件事，轻轻抖了一下肩膀──他对自己心情放松到不自觉随口说出那种话感到惊讶。

他并不打算松懈心情，不过从商店街走到这里其间，他感受不到狂三一丝一毫的敌意和恶意，于是就在不知不觉间解除了戒心。

没错。今天的狂三真的是个普通的女孩子。

一脸开心地挽著自己的手、一脸愉快地聊天、一脸幸福地欢笑……真的就是个普通的女孩。

正因如此──虽然只有短暂的时间，却令士道不自觉忘了上个月的战斗。

「………」

士道默默地注视著狂三。

……不明白她的意图。是打算让士道大意，然后「吃」了他吗？可是如果是这样，用不著兜那么大一圈，在见面的瞬间将他拖进影子中不就了事了吗？那么到底是为了什么？难不成，真的只是为了跟他约会……？不，只有这点难以想像。既然冒著被〈拉塔托斯克〉发现的风险也要接近士道，她一定有什么目的──

「……？士道，你怎么了？」

「没有……我没事。走吧，狂三。」

士道含糊带过，便与狂三一起走进天文馆。

付完两人份的入场费用，坐到位子上后──不久，会场暗了下来，从某处传来广播声。

『──非常感谢各位今天莅临本天文馆。今天播放的节目是──』

贯例的开场广播结束后，呈现半球状的天花板映照出点点繁星。

「哇啊……」

隔壁座位传来这样的惊叹声，士道不禁往声音来源看过去。

结果看见狂三露出闪闪发光的眼神，仰望著天花板闪烁的星星。

「…………」

看见她那纯真的模样，士道搔了搔脸颊……轻轻叹了口气后，将视线移向上方。

……真的搞不懂狂三她到底在想什么。

正当士道感到困惑时，天花板上划过一条由好几颗星星构成的带子──银河，两颗格外大的星子分别闪耀在两端。

『──住在银河畔、玉皇大帝的女儿织女，是一位会织美丽布匹的天女。

然而，自从与养牛的牛郎结婚后便整天顾著玩乐，荒废了工作。她的父亲玉皇大帝看见这种情况十分生气，为了让织女专心工作便拆散了两人。

两人只能在一年一次的七月七日夜晚相会。可是一旦当天下起雨，银河的水位便会攀升，无法渡河──』

原来如此。看来是很符合七月七日这个日子，解说七夕由来的节目。

士道往右边瞥了一眼，与似乎原本就面向这里的狂三四目相交。

「──！」

「……呵呵！」

士道不由得抖了一下肩膀，而狂三却露出妖媚的笑容，将自己的手轻轻覆在士道的手上。手背被有些冷冰的柔软触感包覆，令士道不禁心跳漏了一拍。

「狂……狂三……？」

即使士道发出疑问，狂三也早已将视线移回天花板上。

她表现出没有注意到士道内心动摇的模样，静静地开口：

「吶──士道。」

「什……什么事……？」

「织女和牛郎被银河阻隔，一年只能见一次面对吧。」

「……是啊，没错。」

「可是，如果七月七日下雨，他们连一年一次的机会都会失去。」

「嗯……关于这一点好像有许多说法……不过确实常常这么听说。」

士道说完，狂三便吸了一口长长的气，继续说道：

「如果……我是说如果哟，如果好几年、好几年、好几年……七月七日都下雨，他们一直无法相会……两人还能够思念著彼此吗？」

「咦……？」

面对突如其来的发问，士道疑惑地歪著头。

「为什么……这么问？」

「时间比任何事物都还要温柔，就连丧失一年一度相会时机的两人的悲伤，总有一天也会抚平吧。时间比任何事物都还要残酷，就连发誓永远相爱的两人的爱情，不久之后也会风化而逝吧。接连失去唯一确认彼此心意的时间，两人的心中能保有彼此到什么时候呢？」

「这问题……有点难呢。」

士道说著伤脑筋地皱起眉头。老实说，对于这种问题给不出明确的答案吧。

然而，狂三彷佛在等待士道的回答，紧紧凝视著他。面对狂三那认真的眼神，士道不禁有些退缩。

「啊……狂三？」

「是。」

「我既不是牛郎，更不是织女，这终究是我个人的见解，希望你听我说。」

「是。」

「我想他们两人应该永远都会惦记著对方。」

士道说完后，狂三歪了歪头。

「为什么你会这么想呢？」

「因为你想想看嘛，他们两人是因为感情好得荒废了工作才被拆散的耶。如果不是发生什么严重的大事，不可能会忘记对方。」

「…………是这样吗？」

狂三语带叹息地发出低沉的声音。看来她并不满意这个答案。

不过，士道的见解还没说完。他轻轻摇了摇头。

「不要太快下定论，我可是有确切的根据喔。」

「根据……吗？」

「是啊。照我看来……这两个人，其实私底下常常见面。」

「什么？」

狂三一脸意外地睁大双眼。

「这是怎么回事呢？两人之间不是隔著银河吗？」

「不，你想看看，牛郎牵牛星的别名是河鼓二（Altair），是天鹰座的一等星喔！只要驾著老鹰，一下子就能飞越河川。他们两个现在肯定也还瞒著玉皇大帝见面，所以不可能忘记对方。」

「…………」

听见士道的回答，狂三一时之间呆愣地瞪大双眼──

「呵呵呵……哈哈……啊哈哈哈！」

过了一会儿，她忍俊不禁地笑了起来。

而且不是刚刚谈话时那种轻声，而是以颇大的音量笑了。

周围传来「咳咳」的咳嗽声，刺人的视线投射在两人身上。尽管如此，狂三依旧没有要停止大笑的迹象。

「喂……狂三，我们先出去一下，好吗？」

士道说完拉起狂三的手。尽管狂三依旧持续发笑，却意外坦率地顺从士道。

士道一面向周围的客人点头致歉，一面离开阴暗的会场。

过了一会儿，狂三似乎才总算冷静下来。说是冷静，其实她现在眼角依然泛著泪光，露出满足的微笑。

「呼……呵呵，惹得我哈哈大笑呢。原来如此……你说的确实没错呢。」

「……我又没有要惹你笑的意思。既然你冷静下来了，要不要回去里面？」

士道如此询问后，狂三便摇摇头回答「不用了」。

「已经看够了。话说回来──我想写写看短签。我记得把愿望写在上头再绑到矮竹上，愿望就能实现对吧？」

「不能保证有效就是了……短签啊。嗯，那么只要回到商店街，那里应该有装饰高大的矮竹，应该也有免费发放短签。要去看看吗？」

「好，真期待呢。」

狂三露出可爱的笑容，再次挽起士道的手臂。

「喂……喂……」

士道一瞬间试著抵抗……但随即领悟到反正说什么也没用，便保持这个状态走出天文馆。

然后循著来时路往前走。

在走出建筑物前看了一下时钟，时间来到了下午六点左右。天空开始染上一片红色，地面上则逐渐描绘出一道道长影。

……如果不开始准备晚餐，饿肚子的十香恐怕就会跑到五河家来了。可是又不太可能从狂三身边抽身，况且──要士道丢下态度明显与之前见面时不同的狂三逃回家，内心总有些排斥。

──就在即将抵达商店街的时候，狂三轻轻发出「啊」的一声，停下了脚步。

「嗯……你怎么了？」

「士道，你看那里。」

士道朝狂三所指的方向看去。

那里有一个小小的结婚会场，以及写有「免费试穿结婚礼服！」的看板。

「我想穿一次那个看看。回去商店街之前，要不要稍微绕去那里看看？」

「呃，可是我还是高中生耶。话说，为什么又要穿那种东西……」

「…………」

狂三听了瞬间止住话语，并且露出寂寞的表情。

「……我想和士道留下回忆。而且──也希望士道留下跟我之间的回忆。」

「咦？」

听见狂三吐露出不像她个性的软弱话语，士道不禁皱起眉头。

「……不行吗？」

「唔……」

狂三以湿润的眼瞳注视著士道，令士道顿时语塞。

「我……我知道了啦。我去问问看，不行就放弃喔。」

「！好！我好开心呀！」

狂三的表情瞬间变得开朗。

看见狂三如此纯真的表情，士道整个心思乱了套，同时朝结婚会场的方向走去。

「士道……跑到哪里去了呢？」

日暮时分。夕阳染红的天空下，四糸乃走在商店街上。

她是一名戴著帽檐宽大的草帽、身材娇小的少女。蓝宝石般美丽的眼瞳，以及戴在左手的逗趣兔子手偶「四糸奈」为其最大的特徵。

「唔嗯，就是说呀。是发生什么事了吗……」

「哼，大概正在店门口烦恼晚餐的菜色吧。快点找到他回家吧。」

走在前方的两名少女发出声音，回应四糸乃的疑问。

一个是拥有一头漆黑长发以及水晶眼瞳的少女──十香；而另外一个则是以黑色缎带绑成双马尾，看似强悍的少女──琴里。

没错。今天四糸乃原本预定要到五河家作客享用晚餐，但因为外出购物的士道迟迟没有回家，又联络不到本人，便陪同担心的十香和琴里来到商店街寻找士道。

就在此时──

「唔？」

十香突然挑动了一下眉毛，随后轻轻拍了拍琴里的肩膀。

「琴里、琴里。」

「嗯，怎么了？找到士道了吗？」

「不是，没有找到……我只是在想那个是什么。」

十香说著指向大街的方向。

那里沿街排著为数众多的矮竹，而且矮竹的枝叶上还绑著许多像是裁切成小纸条的东西。

「喔喔……那是短签和许愿竹。话说回来，今天是七夕呢。」

「短签？七夕？」

「是啊。听说将愿望写在叫短签的纸上，然后绑在矮竹上的话，那个愿望就会实现喔。」

「什……什么……！」

听见琴里的说明，十香的眼睛闪闪发光。

「琴……琴里！」

「……是、是。要写也可以哟。」

「唔……嗯！」

琴里洞察一切般如此说道，十香便夸张地点点头，朝矮竹的方向跑去。

看到十香的举动后，琴里看向四糸乃说：

「好了，四糸乃也去吧。」

「咦……我……我也可以去吗……？」

「当然可以呀──不过，愿望会不会实现倒另当别论就是了。机会难得，就去写吧。」

「好……好的……！」

四糸乃跟著琴里走向大街后，拿了两张正在发放的短签，跟「四糸奈」一起用现场准备好的笔写下愿望。

「喔喔，大家要写什么愿望呢？」

此时，十香似乎早一步写完愿望，探头偷看琴里的短签。

「……！」

结果琴里屏住呼吸，将写到一半的愿望整个涂掉。

「唔？琴里，你怎么了？」

「没……没事。我写错了啦，写错了。」

琴里说著在涂掉的文句旁边重新写上愿望。

「呣？这跟刚才的愿望不一样吧？」

「是你想太多了啦，想太多了！你……你看，四糸乃写完了！快点挂上许愿竹，然后去找士道吧！」

「呣？唔……好……」

「好……好的……」

彷佛被琴里的气势压倒，十香和四糸乃点了点头。

然后将短签绑在矮竹上后，从人潮中脱身而出。

「呼……不过人潮这么多，要找人好像也不容易呢──没办法了，稍微分工合作吧。我去商店街的北边，十香去南边，四糸乃和四糸奈去外围找找看。要是三十分钟后还没找到，再回来这里集合。可以吧？」

「嗯，了解！」

「好……好的……我知道了。」

「OK～～！交给我吧～～！」

十香、四糸乃以及「四糸奈」点头允诺。

「好……那么，开始搜索！」

随著琴里的号令声响起，三人和一只在商店街散开。

四糸乃的负责区城是商店街的外围一带。跟大街相比，人潮较为稀疏，也较少遇到有人发面纸或突然撞到别人的肩膀这种事情。想必是琴里贴心地为她著想吧。

四糸乃在心中对琴里道谢，并开始寻找士道的踪迹。

「……士道，希望他没发生什么危险的事才好……」

四糸乃自言自语般低声呢喃，左手的「四糸奈」便发出「姆呵呵呵」这种意味深长的声音。

「哎呀～～与其说危险呀～～这该不会是那个吧？」

「那个……？」

「女人啦～～女、人。呀～～！士道好色！」

「四糸奈」说完用双手遮住脸，害羞似的扭动身体。

「怎么会，只有士道他不会……」

四糸乃露出苦笑，话才说到一半──

「咦……？」

下一瞬间，她便睁大双眼冻结在原地。

理由很单纯。因为她发现士道正和一名陌生的少女走在一起。

「那……那是……」

「是士道呢～～呜哈！带著一个超级大美女呢～～真有一套！」

「怎……怎么会……」

正当四糸乃发出颤抖的声音时，士道和少女走进了一栋建筑物。

──竟然是……结婚会场。

「咦……！」

「咻～～」

虽然不清楚详细情形，但四糸乃曾听说过结婚就是指互相发誓永远爱著对方，一辈子依偎在一起。

──难不成，士道他真的？

「……！」

四糸乃屏住呼吸，一边躲在暗处一边朝两人进入的结婚会场前进。

她从入口处望向建筑物内部，便看到士道似乎在和柜台的人讲话，刚才那名少女就站在他的身后。

丝绸般的黑发以及端整的容貌，是一名美得惊人的女子。

「士……士道……为什么，怎么会……」

「……哎呀？」

正当四糸乃以难以置信的眼神凝视著那名少女时，少女似乎察觉到她的视线，缓缓朝她的方向走近。

「你好呀。找我有事吗？」

「噫……！」

对方突然过来攀谈，令极为怕生的四糸乃抖了一下肩膀。

然而，事到如今不能退缩。四糸乃鼓起勇气发出声音：

「请……请问……你……跟士道是什么样的……」

四糸乃一提到士道的名字，少女便一脸意外地将眼睛睁得圆滚滚的。

「你是士道的朋友吗？哎呀……？话说，我好像在哪里看过你……？」

少女像是陷入沉思般低声沉吟，几秒之后便露出有所会意的表情，轻轻点了点头。

「……？」

「啊啊，你别在意。话说回来，你是问我跟士道的关系……吗？」

「是……是的……！」

四糸乃点点头，少女便扬起嘴角露出妖媚的笑容。

「这个嘛，该怎么说呢，该说是切也切不断的缘分，还是难舍难分的感情呢……我们的关系很特别，浓密到别人无法介入的地步。」

「咦？咦……？」

四糸乃听了露出惊慌失措的神情。少女像是觉得四糸乃的反应很有趣，继续说道：

「士道全身上下每一处我都知道得一清二楚哟。因为我就像舔遍他全身一般仔细调查过了嘛。对了……尤其是上个月见面时，我们一起度过了火热的夜晚哟。我在跟士道说话的时候，突然有灼热的物体插入我的体内……呵呵呵，得请他确实负起责任才行。」

「什……什么……」

「啊啊，对了对了。我现在身上穿的内衣裤，是士道亲自帮我挑选的哟。如果你不介意，要不要看看呀？」

少女说完，抓起装饰著荷叶边的裙襬慢慢往上掀开。

「……！」

四糸乃陷入混乱似的眼珠子转呀转的，拔腿就跑。

「嘻嘻，再见。」

少女嗤嗤笑著对四糸乃说道，然而四糸乃没有心思回头。她无法整理混乱的思绪，只是一味地在路上奔跑。

◇

「总觉得……静不下心呢……」

士道待在结婚会场的休息室内，一边搓揉著脖子一边小声说道。

不过，这也难怪吧。出生以来头一遭穿著白色西装礼服的男人，一定都抱持著同样的感想。

没错。就结论而言，士道＆狂三这种高中生情侣同样也能试穿礼服。

不，说得更正确一点，柜台小姐一开始摆了张臭脸，但狂三在她耳边窃窃私语了一阵之后，她就一改原先的态度，变得莫名配合。具体的效果……甚至还出借了给新郎试穿的西装礼服。

「狂三那家伙，到底跟她说了些什么啊……？」

士道叹了口气──此时他突然察觉到一件事。

「啊……对喔，现在不是可以使用手机吗！」

先前被现场的气氛牵著走，脑筋一时忘了运转。士道从挂在衣架上的衣服口袋里拿出手机，手机萤幕上显示出好几通未接来电的通知。看样子似乎让其他人担心了。

「总之，先跟琴里联络……」

然而，就在士道打算开启来电纪录的瞬间，休息室的门「砰！」一声打开，刚才坐在柜台的女性走了进来。

「好了，新娘已经准备好了哟！新郎官请往这边走！」

她表现出干劲十足的模样，牵起士道的手。

「哇！喂！」

事发突然，士道来不及反抗，结果依旧没打成电话，就这么被带出房间。

接著两人走在走廊上，到了另一间休息室门口，对方才总算放开士道的手。

「好了，请进吧。」

「喔……好……」

士道随便应和了一声，同时将手放在门把上，打开门。

于是，下一瞬间──

「────」

站在休息室中央的狂三身影映入眼帘，令士道哑然失声。

与平时印象呈现对比的纯白礼服包覆著狂三纤瘦的身体。犹如沿著身体曲线缝制的上半身部分，以及看似手感舒适的长手套；从腰间向下延伸的长裙──无处不是精致的设计。

她一头长黑发整齐地盘起，上头也装饰著纯白的头纱。容貌则是施以淡妆──美得令人不禁失声。

插图015

「呵呵……你那样猛盯著人家看，人家会害羞呢。」

「！啊，呃……抱……抱歉。因为实在……那个，太美丽了。」

「哎呀，我真高兴呢。」

狂三听了脸庞染上淡淡红晕，优雅地笑了。不知为何，待在士道身后的柜台小姐也跟著一感动万分的模样吸著鼻涕，以手帕擦拭眼角。

「……我问你，狂三。你跟那个人说了什么啊？」

「啊啊，你说那位小姐吗？也没说什么大不了的事，只是跟她说『我得了难治之症，没多少时间可活了，恐怕活不过男友可以结婚的年龄。男友觉得我很可怜，心想至少要让我穿上新娘礼服』，结果她突然就对我很客气……」

「……呃，你这完全是说谎嘛。」

「呵呵呵，是这样吗？」

即使士道眯著眼说了，狂三也只是打趣般笑著。

此时，泪眼婆娑看著这幅光景的柜台小姐用力吸了吸鼻涕，催促著士道两人：

「好了，如果准备好就请到教堂去，也免费帮你们照张相。」

「咦……不，不用了啦。怎么好意思还拍照。」

「你在说什么呀！这……这搞不好是最后一次了哟……！」

柜台小姐激动地大喊，用手帕捂住脸，发出「呜呜……」的哭声。看样子，她的泪腺似乎十分发达。

「有什么关系嘛，士道。我也……想跟士道拍照呢。」

「……嗯，嗯──」

士道虽然心想「这样好吗」，但事到如今也说不出「一切都是假的」这种话，况且也没有理由不顺著狂三的意思做。

士道在柜台小姐的催促之下，与狂三一起走在走廊上。

接著来到建筑物的后方。那里有一处犹如宽广中庭的场所。

那是个彷佛隔绝市街喧嚣的宁静空间，中央──有一座教堂。那座教堂受到逐渐西沉的夕阳所散发出燃烧般的光芒照耀，染上了橘红色彩。

小归小，却是一间修缮得无微不至的美丽礼拜堂。开启巧克力色的门扉后，可看见成排的长椅中间铺设著一条长地毯、设置在最深处的祭坛和巨大十字架，以及灿烂夺目的彩绘玻璃。

「快快！到祭坛前面去！我来帮你们照相！」

「喔……喔，谢谢。」

「呵呵呵，谢谢你。」

女性手持夸张的数位单眼相机，士道和狂三听从她的指示并肩站在祭坛前面。

「好了，那么请看我这边。来，两位再靠近一点。新郎官，笑一个、笑一个。」

「哈……哈哈……」

士道听了露出生硬的笑容，快门也同时「喀嚓」一声按下。

◇

不知道从结婚会场跑了多久，四糸乃突然「咚！」的一声撞上了某个柔软的物体。

「呀……！」

「四糸乃？你怎么了？那么慌张。」

看来撞上的似乎是十香。她一脸疑惑地歪著头。

「十……十香……士道……他……！」

「唔？士道怎么了吗？」

四糸乃上气不接下气地说了，少女──十香便皱起眉头。

「是……是的……他……」

四糸乃想办法调整呼吸，然后把刚才所见所闻说明给十香听。

「呣……呣……？士道要跟掀起裙子的女人结婚……？」

十香眉头深锁，露出困惑的神情。

哎，这也难怪。因为就连实际看过现场的四糸乃也不晓得事情为何会演变成那样。

就在此时──

「啊……十香、四糸乃，你们找得如何？有找到士道吗？」

有人出声向面面相觑、感到困惑的两人搭话。那个人便是琴里。

「喔喔，琴里。其实，四糸乃看到士道了。」

「真的吗？他在哪里？」

「唔嗯，关于这件事，士道好像掀开可爱女孩的裙子，度过了火热的夜晚，然后要负起责任跟对方结婚的样子。」

「什么……？」

十香说完，琴里目瞪口呆。

随后渐渐涨红了脸，染上愤怒之色。

「什……！那是什么话呀！士……士道要结婚！这是怎……怎怎怎么一回事呀！」

「我……我也不太清楚……」

「别开玩笑了！哪里来的野女人！欺骗我的哥哥！」

琴里高声吶喊，气愤地直跺脚，然后露出凶狠的目光看向四糸乃。那道锐利的视线令四糸乃「噫！」地惊叫出声，屏住呼吸。

「四糸乃，他在哪里！快带我去！」

「好……好的……！」

虽然四糸乃觉得十香的说明跟她表达的内容有些不同……不过并没有改变她本来就想找两人帮忙的事实。

四糸乃随同十香和琴里，折返回刚刚来时的路。

◇

拍完照、换好衣服后走出会场，四周早已一片昏暗。

话虽如此，也不能在此时撂下一句再见就走人。狂三的特别约会路线还没走完。

没错。士道现在也因为狂三想写短签的这个希望，在夜晚的路上朝商店街前进。

「…………」

士道默默地看向走在身旁的狂三。

狂三看似宝贝地抱著在刚刚的会场交给她的照片（而且就跟真正的结婚照一样，还免费帮相片裱版），心情愉快地哼著歌。

而且偶尔会像是突然想起来似的打开裱版，看著两人站在一起的照片，露出开心的微笑。

……士道似乎愈来愈不明所以了。

对方是最邪恶的精灵，必须极度警戒的少女。

但至少单就现在的狂三来看，只觉得她真的是来和士道约会的。

「啊，士道，你看。」

此时，狂三宛如要抹灭士道的思考，高声说道。

「嗯……？」

士道听了抬起头。沿著商店街的建筑物，好几颗高大的矮竹并排在街道上，竹叶扩展于夜空中。已经有好几张短签绑在上头，形成莫名缤纷的景象。

「哎呀，真是漂亮呢。」

「是啊……你看，那里好像在发短签喔。你去写，如何？」

「好的，我就去写吧──士道你不写吗？」

「嗅？呃，我……」

「机会难得，要不要一起写呢？」

狂三温柔地微笑后牵起士道的手。士道就这样被她拉著朝矮竹的方向走去。

在竹叶帘幕下方排著能供大家写短签的长桌。

士道随著狂三一起从工作人员手上接过短签后，借用放在切掉保特瓶上方所制成的笔筒里的签字笔，接著「唔唔嗯」地轻声沉吟。

「愿望……啊。」

也不是说没有啦……只是一旦想正经地写下愿望，一时半刻反而想不出个所以然。

士道心想其他人都许了些什么愿望，便不经意将视线向上移。

「嗯……？」

接著，在眼前的短签上发现了一个熟悉的名字。

「我今天晚餐想吃炸猪排咖哩。　夜刀神十香」

「那……那家伙……什么时候来这里的？」

从充满特色的笔迹看来，无疑是本人写的东西。士道搔著脸颊，暗自下定决心回家路上要去买炸猪排咖哩的材料。

再往旁边一看，这次则看见了另一张短签。

「希望以后敢看著别人的眼睛说话。　四糸乃」

「希望四糸乃幸福。　四糸奈」

「哈哈……」

看到如此令人会心一笑的愿望，士道不禁露出微笑。看样子四糸乃和「四糸奈」也跟十香一起来过这里。

「那么，搞不好……」

士道再往旁边一瞧。

「希望士道能再精明能干一点。　五河琴里」

「那……那个家伙……」

那无庸置疑是士道的妹妹五河琴里所写的短签。士道抽动了一下脸颊，同时皱起眉头—突然在那个愿望的右边发现了用笔将文字涂掉的痕迹。

「…………」

难以想像那个妹妹大人会写错。大概是因为不小心写了粗俗谩骂的话，怕被人看到只好重写这类的原因吧。

士道叹著气搔了搔脸颊，将视线移回自己的短签上。

看来似乎也没必要那么奋力地写。士道提笔写下「希望所有精灵都能幸福」，写到一半—立刻想起「精灵」是隐秘的存在。

「我想想……」

重新改写成「希望不再发生空间震。世界和平」。虽然写得有些委婉，不过意思上并没错。

「哎，就是这样吧……」

士道说完看向狂三。

老实说，对于她会许下什么愿望，说没兴趣是骗人的。

「狂三，你写了什么？」

士道探头想偷看她的手边，结果她立刻将短签翻面。

「呵呵呵，士道真是的，竟然想偷看少女的秘密。你这个人真是糟糕呢。」

狂三露出妖艳的微笑，竖起食指在士道的嘴唇上轻轻碰了一下。

「什……！」

「呵呵，真是可爱的反应呢。」

「不……不要戏弄我啦。」

士道用手臂擦拭嘴唇，狂三见状似乎更加愉悦地嘻嘻笑了起来。

「算了。总之，你写完了吧？那么要把短签绑在矮竹上啰。」

士道说完，狂三点了点头。

「好的，要绑在哪里呢？」

「这个嘛……好像常听别人说绑在离天空近一点的地方，愿望比较容易实现……」

「离天空近一点……也就是那边啰？」

狂三指向上方。那里矗立著一株超过建筑物屋顶的巨大矮竹，想必大家的手都无法构到那里，没有一张短签挂在上方的位置。

「哎，确实是很高……不过很危险吧。你看，对面的矮竹好像还很空，我们去挂那里吧。」

「好，没关系。」

士道和狂三手持写有愿望的短签，沿著矮竹帘幕朝对面走去。

来到离大街有些距离的地方后，发现还有许多可挂短签的空间。

「嗯，那就挂在这附近吧。」

士道说完伸出手，将短签绑在矮竹上。

此时，他疑惑地歪著头。

因为狂三手里拿著短签，始终站在原地。

「狂三？你怎么了？」

狂三无力地呵呵一笑后，轻启双唇说：

「士道……你刚才说过吧。牛郎和织女不管经历多少年雨天，依旧不会忘记对方。」

「咦？是啊……我是说过没错。」

士道如此回答，狂三便像是在细细品味那句话一般低下视线，开口说了：

「吶……士道。即使经历好几年的雨天，你依旧不会忘记我吗？」

「咦？」

面对突如其来的问题，士道不解地歪著头。

不过，狂三看起来并不像在开玩笑。

士道思考了几秒钟之后，点点头回答「对」。

「我不会忘记。应该说……像你这种令人印象深刻的女孩子，怎么可能忘得了啊。」

士道面露苦笑说了。

「是吗？」

狂三便一脸满足地微笑道。

「怎样啦……真是奇怪的家伙耶。快点，你不绑短签吗？要是你不想被看到内容，我可以过去那边－－」

「不用。」

狂三静静地摇摇头。

「看来……时间到了呢。」

「时间……到了？」

狂三似乎话中有话，令士道蹙起眉头。

就在这一瞬间──

「──总算找到你了呢，『我』。」

狂三背后隔绝大街喧嚣的阴暗巷弄里，传来了这样的声音。

「什……」

接著看见神不知鬼不觉站在那里的人影，士道顿时语塞。

那是一名美少女，身穿以鲜血般赤红、魅影般漆黑的色彩所点缀而成的洋装。绑成左右不均的黑发以及异色的双眸，而其容貌──

无庸置疑正是狂三。

没错。狂三的背后站著另一个身穿灵装的狂三。

站在影子之中新出现的狂三轻启双唇说道：

「你还真是随心所欲地到处行动呢……不过，到此为止了。不顺从我意的分身，存在也只会碍事罢了。」

「分身……！」

士道瞪大眼睛，看向手持短签的狂三。

狂三将从自己的过去截取出的好几个分身潜藏在影子中──这是上个月就已经知道的事。

──不过，没想到今天一直跟自己待到现在的狂三，竟然是分身。

正当士道的头脑一片混乱时，影子之中的──「本尊」狂三撩起裙襬，屈腿行了个礼。

「好久不见了，士道。真是不好意思呢──我的瑕疵品似乎给你添麻烦了。」

「……这……这是怎么一回事啊。」

士道以困惑的语气问道，本尊狂三便看似慵懒地瞥了一眼分身狂三后继续说道：

「我以前有说过吧。我的分身既是我的过去，也是我的经历。待在那里的狂三也不例外，是从我过去的某个瞬间截取下来的拟似人格──只不过，截取的时间点糟透了。」

「糟透……？」

「没错。」本尊狂三点头回答：

「那个『我』是我在补充分身的时候……不小心失误所重现出来的。上个月和士道在高中校舍屋顶说话的个体……老天爷还真爱恶作剧呢。」

「什──」

士道锁喉发不出声音。

记忆仍十分鲜明。

上个月士道确实在来禅高中的校舍屋顶上和狂三说过话。

士道说服在学校张开结界，甚至打算更进一步引发空间震的狂三，而就在狂三回答到一半的时候──

本尊狂三出现，杀了那名狂三。

「你就是那时的狂三吗……？」

「…………」

狂三只是一脸悲伤地微笑。

本尊狂三看到那副模样，看似不耐烦地叹了口气。

「很抱歉，我不可能放著不听从我命令的分身不管。特别是，对士道有所牵绊的『我』。」

本尊狂三说完，缓缓举起右手──立刻握起拳头。

于是，狂三脚边伸出好几只惨白的手，将她拖进了影子当中。

「狂──狂三……！」

士道顿时伸出手臂想拉住狂三的手，然而──为时已晚。

「士道──今天我真的……玩得很开心。」

狂三丝毫没有反抗，只是任由白皙的手将她拖进影子之中。

简直就像……打从一开始就知道事情会演变成这样。

「狂……三……」

「……要杀两次同样的『我』，心里也不好受呢。」

本尊狂三说著，便像刚才一样提起裙襬，行了一个礼。

「今天的事已经处理完了。其实我也想再跟士道聊久一点，不过……」

本尊狂三朝士道的后方瞥了一眼。

与此同时──

「士道！」

「快让开！」

熟悉的声音才响彻四周，十香和琴里便立刻冲到了士道前方。

「十……十香──琴里？」

士道扬起讶异的声音，四糸乃也随后跑了过来。四糸乃一时之间似乎还搞不清楚状况，表现出慌张失措的模样，但或许是看到十香和琴里的反应，彷佛要保护士道一样牵起了他的手。

「狂三……！我不会让你碰士道一根汗毛！」

「你没受够教训又出现了呢。今天有何贵干？如果是要乖乖投降，我倒是可以听你说。」

十香和琴里说完，狂三便无奈地摇著头，将视线移回士道身上。

「──看来今天有恐怖骇人的火焰精灵在场，我就先告退了──再见了，士道。」

狂三说完便消溶在黑暗中。

随后，支配四周的紧张感也跟著烟消云散。

与此同时，站在士道前方的十香转过身。

「士……士道！你没事吧！」

「…………嗯，我没事。」

士道以压抑的声音回答后，紧咬牙关，用力朝地面挥下一拳。

「狂三……！」

本应在上个月被本尊狂三杀掉的分身。

不知道是基于什么样的理由，再次现身在自己面前。

而她真正的用意为何，如今也已不得而知。

不过──只有一点可以肯定。

那个狂三是在了解自己会再度被本尊狂三杀害的情况下来见士道的。

为了仅仅数小时的回忆，违抗绝对的「自己」。

「…………！」

士道无法克制难以言喻的感情洪流，再次狠狠捶打地面。

「士……士道……」

十香发出担心的声音。

然而，士道还无法整理内心的情绪。各式各样的情感化为漩涡，无法汇整思考。

就在这时──

「……士道，那个是？」

背后传来琴里的声音。

士道听见她的声音，微微抬起头──然后瞪大了双眼。

那是分身狂三遭影子吞噬的地点。那里掉落了一本收纳照片的裱版──以及一张纸。

「短……签……」

士道认出那些东西之后，摇摇晃晃地站起身，捡起掉落在地的短签。

接著，逐字阅读上面的文句。

「…………！」

士道紧紧咬牙几乎要咬出血来，然后拿著那张短签朝大街的方向跑去。

「啊……士道！你要去哪里！」

士道将十香的声音拋在身后，无惧众人的目光，拨开人群前进。

他来到刚才狂三所指的最高大的矮竹附近，将短签衔在口中，脚踏身旁的电线杆，爬上建筑物的屋顶。

这个举动似乎立刻引起了四周混杂的购物人潮的注意。下方传来喧闹声。

然而，士道一点也不在意，沿著屋顶抓住最大的矮竹。

尽管呈现不自然的姿势，士道依旧将原本衔在口中的短签绑在矮竹的最顶端。

可是──

「哇……！」

就在绑好短签的瞬间，士道的身体失去平衡，从屋顶上摔了下来。视野一阵天旋地转，原先充满四周的喧闹声转为惊叫。

「士道！」

不过就在响起这道声音的同时，士道的身体在掉落到地面的前一刻被人牢牢接住了。看来似乎是奔驰而来的十香救了他。

「你没事吧，士道！」

「喔……喔……你救了我一命耶，十香。」

「到底是怎么了呀？因为你突然跑走，害我吓了一跳。」

「啊啊……我想把短签挂起来。」

「呣？」

十香皱起眉头，朝上方看去。

只有一张短签在最高大的矮竹顶端晃动。

「挂在那里吗？唔，真危险耶。」

「嗯……抱歉。可是……只有那个愿望，如果不实现我就伤脑筋了。」

士道说完，循著十香的视线往上看──凝视著短签随风摇曳的小小影子。

「希望有一天能再和士道见面。　时崎狂三」

「我不会忘记……怎么能忘记。」

士道紧握拳头，用力朝天空伸出去。

满天繁星。一颗流星犹如飞越银河般，划过天际。

安可短篇集 后记

好久不见，或是初次见面，我是橘公司。

为您献上《约会大作战 安可短篇集》。各位觉得如何呢？如果各位读者喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

想必各位已经发现了，这次并非续集作品。话说如此，当然也不是《约会大作战DATE A LIVE》本篇完结，开始新的系列作品。

没错。这是短篇集！终于得以出版富士见的传统──短篇集了！

我在第七集的后记也写了，以《约会大作战》的故事性质来说，曾在本篇出场的女性角色们无法在本篇故事中完整叙述日常生活。

因此，这次才计划以短篇集的形式将焦点放在各个女性角色上，以补充不足的出场画面。

具体而言，是收录过去刊载在《Dragon Magazine》的十香、折纸、四糸乃、琴里和八舞姊妹的短篇，以及为了短篇集而全新创作的狂三短篇故事。

因此，这是我第一次写短篇集的后记。

话虽如此，小说的内容倒另当别论，但后记并没有什么太大的差别，所以我本来心想跟平常一样下笔就好了。

但是，问题来了。

我基本上都是以在初稿的时候多写一点内容，改稿时再逐步删减篇幅的方式完成原稿。因此，每次页数大多掌控在勉强可以写后记的数量，后记的分量都会比较少。

不过这次尽管有未公开新稿，但因为是收录刊载在《Dragon Magazine》的短篇，跟平常的做法大不相同……总之，重点在于后记有八页之多。

嗯。我没写过这么长的后记。

因此，既然是难得的短篇集，我就来简单解说一下每篇故事好了。

接下来，我要大致说明各篇故事的内容。因为多少会透漏故事情节，不希望看到任何资讯的读者请先看完小说再阅读。

○游乐场十香

这是在《约会》第一集之后立刻写下的第一篇短篇故事。主角当然是十香，不过由于也是第一次让《Dragon Magazine》的读者阅读的《约会》，所以添加了基本角色人物的身分和约会体制的介绍。虽然故事的限制有点多，不过我写得十分开心。我最喜欢会错意的梗了。

其实在这篇故事中登场的梦想猫熊猫熊罗妮，在第二集的彩页中也有出现，可以窥见正延伸出各式各样的商品。顺带一提，长得跟つなこ老师的自画像十分相似。

说个题外话，梦想猫熊猫熊罗妮和七彩海狗腽肭蕾还有两个朋友──叫星星草泥马的阿泥基诺和花朵青蛙子柱呱。

○搞不定折纸

《约会》首次登上刊载这篇短篇的《Dragon Magazine》封面，也同时发表了动画化的消息。写完十香，接著来写折纸吧！虽然以这样的想法构思了许多情节，但似乎怎么想都只能想到士道被折纸吞下肚的画面。我记得最初的构想好像是，折纸宛如「魔鬼终结者」般追逐正与十香约会的士道。

不过实在是太恐怖了，所以就决定写「为了降低折纸的好感度而约会」这样的题材。由于在写折纸的场面时振笔疾书，所以没什么自觉，不过当我在《Dragon Magazine》上看到折纸的插画时，异常觉得「我该不会做了非常要不得的事吧」。

○烟火大会四糸乃

我记得比起十香和折纸，四糸乃的故事构想很顺利就定下来了。不愧是四糸乃，对写作的人也很温柔。

不过相反的，交稿的时候却是最让我慌了手脚的一篇故事。

会这么说是因为交稿前一刻责编突然打电话给我，我纳闷有什么事情，结果对方跟我说「这样子不能交稿」。

公：「这是怎么回事？不是说内容OK吗？」

编：「不行。最后有一幕是士道看见被雨淋湿的四糸乃，因而感到脸红心跳对吧？那样不行。不够力。」

公：「你的意思是？」

编：「我觉得这里应该要打屁股才对……！」

公：「…………！」

……真是太天才了！

那张插画是责编出色的意见所诞生出来的成果。Bravo。

○生日宴会琴里

准备万全、等待好时机上场的琴里短篇故事。当我思考著要写些什么的时候，最先想到的就是「生日宴会」。

虽然这是绝对不可或缺的大活动，不过放入本篇的话篇幅会太长。话虽如此，但在不知不觉间增长年龄又觉得很落寞。

于是，故事内容就成了大家一起为琴里庆祝的生日宴会。就剧情发展而言，琴里在长篇故事中大多绑著黑色缎带出现，但由于这次是补充平常无法描写的内容，所以就让白色缎带琴里多一点出现的机会。

○午餐时间八舞

暑假终于结束，八舞耶俱矢、八舞夕弦姊妹加入战局。两人就像一对笨蛋情侣，写起来很开心。不过因为要想说话方式和两个汉字的词汇很麻烦，也是两个很费时间的角色。

基本上，之前的短篇故事都是只以既存的角色为主来描述，这次第一次出现长篇故事中未登场的角色。没错，就是福利社四天王。

看过我的出道作品《苍穹のカルマ》的读者可能知道，我最喜欢这种白痴角色了。我认为能让他们这种角色登场也是短篇故事的魅力。

○七夕庆典狂三

自从接到要出短篇集的消息之后，我就大致在心里决定要写狂三当作未公开新稿的部分。由于她自己在长篇故事中也还没完全迷恋上士道，所以不只在本篇，就连在《Dragon Magazine》也很难描述她的日常生活。不过都说要补足女性角色的部分了，狂三不出场的话不就是欺骗大众了吗～～吗～～

正巧适逢这个时节，于是决定写Star Festival──也就是七夕的题材。一开始是取名为「Star狂三」，不过总觉得取这个副标，狂三好像要以歌手身分出道似的，因此作罢。

基本上《约会》短篇的信条是快乐、可爱、有趣，不过这次稍微改变主旨，呈现出悲伤的感觉。我个人还满喜欢这篇的。

那么，本书也跟长篇一样，受到了多方人士的关照才得以完成。

总是画出美妙插画的つなこ老师自是不在话下，责编和编辑部的各位，以及诸多出版、贩售相关人士，真的非常感谢各位。

由于还有许多女性角色的故事想补充，有兴趣的读者敬请翻阅《Dragon Magazine》。

那么，下次如果能在《约会大作战DATE A LIVE 8》相会，将是我莫大的荣幸。

二〇一三年三月 橘 公司

安可短篇集 插图

第八卷 寻找七罪 序章 另一个士道（Doppelgänger）

台版 转自 轻之国度

扫图：Naztar（LKID：wdr550）

录入：Naztar（LKID：wdr550）

修图：理子

「什么……！」

事情发生在学校的屋顶。

士道凝视著站在眼前的少年，呆若木鸡地杵在原地。

理由很单纯。因为那名少年的样貌诡异无比。

话虽如此，他的容貌既非如怪物般丑陋，也不惊悚骇人。从不相干的外人眼中看来，反倒会认为他是个平凡无奇的少年吧。

长得几乎要遮住眼睛的刘海以及中性的五官；身材不高不矮、穠纤合度；而他身上穿著的，则是来禅高中的冬季制服。

并没有什么奇特的地方，就是个再平凡不过的少年了。

然而，士道却吓得直打哆嗦。他咽下一口口水，露出锐利的目光。

「你……到底是谁？」

「……我是谁？你在说什么傻话啊？」

士道提出疑问后，少年便耸了耸肩如此回答。

接著，他扬起嘴角露出狡黠的笑容继续说道：

「──我是五河士道啊。看也知道吧？」

少年说完，一脸愉悦地笑了。

「…………！」

那幅异样的光景令士道不禁皱起眉头。

没错。站在士道眼前的少年──拥有和士道一模一样的容貌。

从头顶至脚尖都与士道的记忆分毫不差，每天早上士道从镜中看见的人物就站在那里。与士道相同脸孔的少年神色欢愉地凝望士道的表情，接著叹了一口气，开口说道：

「──你真的不知道『我』是谁吗？」

「……！」

听见少年发出的声音，士道再次蹙起眉头。

因为那声音并非士道的，而是一名女性的嗓音。

不──不仅如此，士道曾经听过那个声音。

「难不成……你是七罪……！」

士道唤出那个名字之后，少年便冷冷一笑。

「──呵呵，正确答案。你总算发现了呀，士道。」

「你……你那副模样是怎么回事啊！到底是为了什么……」

士道话还没说完，七罪便突然露出狰狞的表情。

「你问我为了什么？我不是说过吗？知道我秘密的人，我绝不会轻易放过……觉悟吧。我要把你毁得乱七八糟、一塌糊涂、东倒西歪……！」

七罪恶狠狠地说完，竖起大拇指用力往下比。

第八卷 寻找七罪 第一章 十月的魔女（Halloween）

「呵呵呵，吶，达令～～你可以再靠过来一点喔～～快点～～」

「不……我说啊，美九。」

「什么事？啊，对了。我前阵子发现一家好吃的义大利餐厅喔～～你今晚有空吗？可以的话，我们一起去吃嘛～～」

「啊，不行，我必须准备十香她们的晚餐……」

「什么嘛～～那也找十香她们一起去嘛～～我可不是那么小心眼的女人喔～～当然由我请客，你放心吧。」

「不，我就说了，美九……」

看著脸上泛起天真的笑容，同时不断将身体挨近自己的少女，五河士道露出困扰的表情。

丝绸般美丽有光泽的蓝紫色头发，以及想必勤于保养的滑嫩肌肤，无庸置疑是一名美少女。

这名唤作诱宵美九的少女虽然比士道大一届，平时却没有学姊的风范，举手投足之间都流露出孩子气。

然而她的身材却发育得十分良好，每移动一次，她那丰满的上围便会朝士道挤压过来，让他不知该如何是好。他只能满头大汗，眼神四处游移。

话虽如此，现在令士道全身僵硬的不只有美九天真无邪的举动。

「……」

一道热切的视线紧紧缠绕著士道的全身。

……没错。士道的妹妹琴里正坐在士道与美九的眼前。

以黑色缎带绑成的双马尾、如橡实般圆滚滚的眼睛，还有含在嘴里的加倍佳棒棒糖，是少女最大的特徵。她现在肩上披著一件深红色的外套，用手拄著脸颊，一脸不悦地望著美九（单方面）与士道卿卿我我。

士道等人所处的地方，是空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的某个房间内。

宛如刻意将灯光调暗的昏喑空间，中央摆放著士道等人坐的椅子，四周则围绕著成排的长桌。场景犹如紧张的面试会场，不然就是法院……不过，美九看起来并不是那么在意。

「……差不多可以了吧，美九？」

「咦？差不多，是指什么事情呀～～？」

美九以不带一丝恶意的表情如此说完，琴里便咬紧牙关、大拍桌子说道：

「就、说、了！是侦讯啦！还不是因为你嚷嚷著『如果达令不陪人家，人家就不配合～～』，我才特别允许他在场的！」

「啊啊，听你这么一说，好像是有这么一回事呢～～」

美九发出「啊哈哈」的笑声后，面向琴里。不过，手仍旧挽著士道的手臂。

琴里深深叹了一口气，翻开放在手边的文件。

「……那么，我要开始发问了。」

「好的、好的，请不要客气。」

美九以十分轻松的语气回答。琴里再次叹了一口气后说道：

「虽然我有许多关于你的能力和天使方面的问题想询问……不过这些就稍后再说。首先必须确认的事情是──」

琴里说著竖起指尖指向美九。

「将你变成精灵的存在。」

「…………！」

琴里如此说完的瞬间，美九原本笑盈盈的脸颊抽动了一下。

「你本来是人类，而非纯正的精灵──这一点没错吧？」

「…………」

听到琴里说的话，美九微微皱起眉头，露出一脸痛苦的表情。或许是心理作用，感觉她的呼吸似乎也变得急促。

瞬间以为她是否有什么无法回答琴里的苦衷……不过，士道马上就改变了念头。

美九成为精灵是在她对人类感到失望、对世界彻底绝望时的事情。想必她对于要亲口说出那时候的事感到犹豫吧。

「美九，你还好吗？如果心里觉得难受，稍微休息一下再──」

「……不，没关系～～」

士道表达关心后，美九随即摇了摇头。

「有达令陪在我身边。我已经决定要坦然接受过去所有的事情，向前迈进。」

「美九……」

士道像是要鼓励美九般温柔地拍著她的背。于是，美九点了点头。

「……是的，你说的没错～～距今几个月前……在我被大家背叛、因心因性失声症而丧失了声音、失去活下去的希望时──『神』出现在我的面前～～」

美九说完后，琴里的眼神似乎变得锐利了一些。士道也微微皱起眉头。

然而美九丝毫没有察觉琴里与士道的模样，继续说道：

「『吶，你想要力量吗？想不想要足以改变世界的强大力量？』『神』对我这么说完，就拿出一颗闪闪发光，类似紫色宝石的东西。我伸出手想收下，那颗宝石便溶进我的体内……下一个瞬间，我就拥有魅惑人心、能使别人对我言听计从的『声音』了～～」

「……原来如此呀。」

琴里板著一张脸低吟，竖起了含在嘴里的加倍佳糖果棒。

「把你知道的关于那个『神』的所有事情，全部说给我听。」

「就算你说全部，我也……」

美九看似伤脑筋地将眉毛皱成八字形。

「感觉有些不可思议呢～～他明明就在那里，却像杂讯一般无法辨识容貌，明明有听到他的声音，也理解他说话的内容，却又完全不清楚他是什么样的声音～～该怎么说呢，感觉他的存在本身就像打了马赛克一样……」

「……这样啊。」

琴里轻轻叹了口气，如此说道。话虽如此，她看起来却没有非常沮丧。想必是早已料到美九会有的反应了吧。

「那么，我换个问题。你获得精灵的力量之后，有没有过想破坏事物的冲动，或是自我意识遭到侵蚀的情况？」

「想破坏事物的冲动……吗？没有呢，印象中好像没发生这类事情……」

「是吗……」

琴里皱起眉头，在手边的文件上做记录。

「琴里，那是……」

「没错。」士道一开口，琴里便点头回答：

「我认为发生在我身上的事，搞不好也同样会发生在美九身上。不过，到底是怎么回事呢？是因为灵力种类不同导致性质不同吗？还是个人适应度的问题……又或者是〈幻影（Phantom）〉在我那时候掌握到了赐予人类灵力的诀窍？唉，如果真是这样，被当成白老鼠的我还真是难以忍受。」

琴里耸了耸肩，愤恨地说了。士道也紧咬牙关，握起拳头。

〈幻影〉──赐予美九以及琴里灵力，使她们化为精灵的存在。

是精灵？是人类？抑或是其他生物？为何能将人类变成精灵？又是为了什么目的做出这种事──一切充满了谜团，如字面上之意，是个如幻影般的「某个东西」。

「唔……」

正当士道陷入沉思的时候，有人突然用力拉了他的手臂一下。朝施力的方向一看，才发现美九正气呼呼地鼓著脸。

「请不要忽略我，就你们两个人埋头苦思啦～～」

「喔喔……抱歉、抱歉。」

士道露出一抹苦笑，琴里也像是念头一转，乾咳一声清了清喉咙。

「对不起喔。不过你放心，讯问才刚开始，接下来我会仔细聆听你说的每个细节。因为也无法彻底排除〈幻影〉操纵你记忆的可能性，为了稍微看一下脑波的情况，我要在你的头部贴上电极片喔。」

琴里莞尔一笑。美九与她呈现对比，摆出一副厌恶的表情，脸颊流下了汗水。

──结果美九从琴里那里解脱，已经是四周染上夕阳余晖之后的事了。

美九被〈佛拉克西纳斯〉的传送装置传送到五河家门前，踉踉跄跄、软弱无力地倚靠在士道身上。

「喂……喂喂，你还好吧？」

「好……好累呀……」

美九说完深深叹了一口气。

「……总觉得今天我已经想直接回家，然后立刻钻进被窝……达令，很抱歉，刚才提到的店，我们下次再去好吗～～？」

「咦？好，那倒是无所谓啦……」

士道说完，美九便举起双手，在胸前十指交扣，表情瞬间变开朗了。

「嗯～～真是的！达令真的好温柔喔～～」

然后她维持这个姿势，将身体贴近士道。

「喂……喂，你好歹也是个偶像，这样不好吧……」

士道红著脸移开视线，美九一瞬间露出目瞪口呆的表情。

没错。现在一脸天真无邪地搂住士道的少女诱宵美九，身为一名拥有奇迹般歌声的偶像，是个赫赫有名的人物。

由于长期隐藏真面目从事歌手活动，并没有太多人认得她的脸……但自从上个月开始公开上电视表演，如今她的面貌已经广为全日本民众所知。要是展现出这种毫无防备的姿态，恐怕一瞬间就会被拍到绯闻照片了吧。

然而美九彷佛看透了士道的想法，扬起嘴角露出意味深长的笑容。

「呵呵，这种事没关系的～～要是有狗仔躲在暗处偷拍，我会对著镜头比出胜利手势。不管是Friday八卦杂志还是Sunday都尽管放马过来吧～～」

「……呃，我想Sunday应该是没关系……」

士道露出苦笑，美九便「呵呵」地微微一笑。

「达令你曾经说过吧～～就算没有人愿意听我唱歌，你一个人也会当我的歌迷。所以……不要紧的～～只要有你在，我什么都不怕。」

「嗯……是啊。」

士道同样凝视著美九的眼睛，轻轻点了点头。

或许是看到士道的反应，美九露出满面笑容，将身体从士道身上移开。

「那么，我今天该告辞了～～期待下次还能再见面，达令～～」

「好，下次见。」

「好的～～那么……」

此时，美九的双手突然搂住士道的脖子，发出「嗯～～」的声音并嘟起嘴唇。

「什么……！美九，你你你你这是在干嘛啊……！」

「咦咦？干嘛……当然是吻别呀……」

「呃……不是啦，就算再怎么不怕绯闻缠身，这么做也太奇怪了吧？」

「不会呀，你还真是害羞呢～～没关系啦～～快点～～」

「喂……喂，等一下……」

美九的双手使劲用力，于是士道的脸就这么愈靠愈近──

「啊！你们两个在干什么！」

右方突然传来一道宏亮的声音，吓得士道抖了一下肩膀。

士道和美九同时朝声音来源看去。那里站著一名双手不停颤抖，眼睛瞪得老大的少女。

如夜色般朦胧的乌黑长发披散在肩膀和背上，外加一双美丽的水晶眼瞳。只要看过一眼就绝对不会忘记的绝世美少女。

夜刀神十香──士道的同班同学以及邻居，同时也是──跟美九一样，过去被士道封印灵力的精灵。可能因为吃晚餐的时间快到了，所以才到五河家吧。

「十……十香！」

「哎呀～～十香。好久不见了呢」

美九以爽朗的语气说道。于是，十香拖著沉重的脚步缓缓走向两人，一把扒开士道与美九。接著像是要保护士道一样张开双手，站在两人中间。

「你没事吧，士道！可恶的臭美九，我听说她改过自新了，到底又有什么企图！」

十香露出锐利的目光说完，从十香刚刚走过来的方向又传来了三道新的脚步声。

「哼，竟然打算对本宫与夕弦的共同财产士道下毒手，好大的狗胆。也罢，本宫就仔仔细细地让汝了解吾等八舞的恐怖吧！」

「警告。接触士道时，请在文件上写下主旨，并向拥有所有权的夕弦和耶俱矢提出申请。」

说完，长相一模一样的双胞胎面向美九摆出战斗姿势。

她们两人分别是头发高高扎起、表情显得好胜为其特徵的耶俱矢，以及绑著长长的三股辫、一脸发呆的神情令人留下深刻印象的夕弦。实际上，只能靠发型和表情的不同来区分两人脖子以上的部分……不过，只要将视线稍微往下移，便能以令人绝望的体型差距来辨别两人。

接下来，从她们的身后传来细小的声音。

「我认为在路……路中央做那种事……是不行的……」

如此说完后，戴著帽子遮住眼睛的娇小少女──四糸乃羞红了脸。同时，装戴在她左手上的兔子手偶「四糸奈」嘴巴一开一阖地说：

「吶～～不行哟～～那种方式连四糸乃都还没尝试过～～禁止抢先～～」

「四……四糸奈……！」

四糸乃表现出慌张的模样，堵住「四糸奈」的嘴巴。「四糸奈」表情痛苦地扭动著双手。

说到这里，为了让原本生活在〈佛拉克西纳斯〉隔离区好一阵子的四糸乃也能一点一滴逐渐适应普通的生活，从几天前开始四糸乃便搬到公寓的其中一间房间居住。

八舞姊妹和四糸乃。她们也和十香一样是精灵──和美九之间也因缘匪浅。

没错。上个月，她们曾经遭到显现天使的美九操控身心。也许是因为这个缘故，她们至今似乎仍对美九抱有些许戒心。

「哎呀！」不过，美九本人却表现出不太在意的模样，眼里闪耀著光芒说著：

「好久不见了呢～～四糸乃还有耶俱矢、夕弦。那个时候真的很抱歉，我一直很想向你们道歉呢～～」

美九如此说完低头致歉。也许是对她的反应感到不知所措，只见三人露出困惑的神情，面面相觑。

然而，十香即使看见美九的举动也没有解除警戒，依旧站在士道前方。

「所以呢，你到底有什么意图？你刚才想对士道做什么！」

「咦？吻别呀？十香平常不会这么做吗？」

「吻……吻别？」

十香看似困惑地蹙起眉头，转头看向士道。

「……通常会这么做吗？」

十香一脸疑惑地如此问道。要是让十香在这里误会可就糟了。士道用力摇摇头。

「你……你这不是胡说吗！道别的时候竟然要亲吻，这种事──」

「咦咦～～不是很棒吗～～十香你也试试看如何？」

「什么……！」

听到美九若无其事说出这句话，不只士道、十香，甚至连四糸乃和八舞姊妹也屏住了呼吸。然而，美九却露出士道他们的反应才令她感到意外的模样，愣了一下后随即又像是想到了什么主意一般，「啪」地拍了一下手。

「对了！我想到一个好点子～～首先由我跟达令接吻。然后，跟达令接吻过的我再跟十香接吻。怎么样呀？一举两得！是个划时代的好方法吧！」

「为……为什么我非得跟你这家伙接吻不可呀！」

「咦？因为～～我前一刻才跟达令接吻呀～～」

「唔……唔嗯。」

「也就表示，十香等于是在跟达令接吻呀～～」

「呣……原……原来如此……」

「不是吧，原来如此个什么劲啊。」

士道如此说著想阻止快被美九说服的十香，十香便恍然大悟般抖了一下肩膀。

「可……可恶的臭美九！你想骗我吧！」

「我没有那个意思哟……啊！不然这样好了。我先跟十香接吻，再跟达令接吻～～十香火热的心意，我会好好传达给达令哟～～」

「什么……！」

「嗯～～」

美九在胸前十指交扣，做出如同祈祷般的姿势后，垂下视线对十香嘟起嘴唇。十香神色慌张地摇摇头后，当场逃之夭夭。

「啊啊～～为什么要逃跑呢～～请等一下啦～～」

「不……不要跟过来！」

十香发出哀号般的声音，便朝四糸乃她们跑去。

「呀……！」

「笨……笨蛋！不要过来这里！」

「战栗。我们逃吧，耶俱矢。」

三人一一说完，全都逃开美九身边。

「啊啊！讨厌，事情变成这样的话，我就跟每个人接吻吧～～！」

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「哈……哈哈……」

看见美九露出打从心底感到开心的表情追著其他人跑，士道无力地苦笑。该怎么说呢，感觉她跨越了不和以及嫌隙，轻易便和大家化解了隔阂。

◇

「唔……」

将士道与美九送回地面之后，琴里于〈佛拉克西纳斯〉的办公室内，单手拄著下巴，归纳美九刚才说的话。

展现在琴里眼前的画面，是将美九的录音内容建档成文件的资料。她再次确认内容，编辑成条列式，制作要在圆桌会议上提出的资料。

本来像这类的工作应该是要交给其他机构人员负责的杂务，但唯有关于迷雾重重的〈幻影〉一事，必须由曾经当面见过〈幻影〉的琴里亲自处理。

毕竟美九是除了士道与琴里以外，唯一遇见〈幻影〉的少女。只要她说的一字一句当中有可能潜藏揭穿〈幻影〉真面目的情报，就不能交由其他机构人员负责。

「给予美九的紫色灵魂结晶……〈幻影〉到底拥有几个灵魂结晶……？如果他可以无止尽地创造──」

琴里一边逐字阅读文章一边操纵控制台，嘴里喃喃自语。

就在这个瞬间──

「呀！」

突然有个冰冷的东西贴上琴里的脸颊，她因而高声尖叫。

「到……到底是什么呀……！」

琴里惊讶地抬头一看，发现有一名不知何时出现、与琴里年纪相仿的少女正递出罐装咖啡站在那里。

绑成一束马尾的头发，以及左眼下方有一颗哭痣，令人印象深刻的少女。眉宇之间散发出来的气息，总觉得和士道有些相似。

「专心工作是很好啦，不过是不是有点奋斗过头了呢？」

少女──崇宫真那说完微微一笑。

「……不用你说我也知道啦。」

琴里语带不满地如此回答后，接下了真那递出的咖啡。拉开沁凉咖啡的拉环，一口气将里面的液体灌入喉咙里，微苦的大人风味在舌尖蔓延开来。

「所以，情况如何？有什么进展吗？」

「……很遗憾，目前只知道五年前出现在我们兄妹面前的〈幻影〉，应该跟接触美九的『某个东西』是相同的存在这件事而已──」

话说到一半，琴里突然抽动了一下眉毛。

「……话说，你为什么会在这种地方？」

「咦？」

琴里半眯著双眼说完，真那便一脸疑惑地歪著头。

「问我为什么，我就很正常地从正面的入口进来呀。好了，连我进来这里都没发现，代表你真的累了。稍微休息一下──」

「谁在问你这个了啊！我不是交待你要安静休养吗！你的身体本来就够残破不堪了，还那么乱来……！」

琴里「砰」的一声大拍桌子吶喊。

没错。崇宫真那现在虽然受〈拉塔托斯克〉保护，但她过去曾是隶属于DEM Industry、第二执行部的巫师（Wizard）。当时她全身被施以魔法处理，因而得到了强大的力量，不过相对的，她的身体付出了惨烈的代价。

「我不是说过了吗？只要立刻到〈拉塔托斯克〉的专门机构接受治疗，或许多少能延长寿命！可是你却……！」

「哎……哎呀，话是这么说没错啦。啊……啊哈哈……那么我差不多该……」

真那脸上浮现尴尬的笑容，急忙打算离开。琴里从椅子上起身，压制住真那的身体阻止她。

──正确地说，是将脸埋进真那的背后紧紧抱住她。

「琴……琴里？」

「……谢谢你。如果那时你没有待在〈佛拉克西纳斯〉，不知道情况会变怎样。」

「…………」

真那静静地转过头，温柔地抚摸琴里的头。

「彼此彼此吧，你不也救了我？能早点报答这份恩情，我反倒还松了一口气呢。」

真那说完扬起嘴角浅浅一笑。

琴里轻轻擦拭眼眶泛起的泪水，耸了耸肩，发出「呵呵」的笑声。

「……该怎么说呢，你果然是士道的妹妹呢。让我有点嫉妒。」

「咦？」

「没事──不过……」

琴里眉头深锁，加重了双臂的力道，紧紧钳住真那的身体。

「我很感谢你做出的举动。可是，一码归一码。我要你好好去专门机构充分接受治疗。」

「呃，可是你看，我还得去追〈梦魇（Nightmare）〉才行。除了我，没人可以当她的对手……」

「狂三的调查确实是紧急要务没错，但是你的身体状况比她的事更急迫吧……！」

「我……我说啊，琴里。你可爱的脸蛋露出非常可怕的表情耶……」

真那脸上浮现僵硬的笑容，微微仰起身体。琴里为了不让真那逃跑，双手更加使劲用力。

就在此时，琴里办公桌上的萤幕跳出一个视窗，随即从扩音器传来一道声音。

『──五河司令。总部要求通──讯……！』

显现在视窗内的〈佛拉克西纳斯〉船员椎崎大吃一惊地抖了一下肩膀，宛如看到了什么不该看的场景。

此时，琴里「啊」地发出叫声。就如同这边能够看到椎崎的脸一样，椎崎理所当然也能看见这边的情况。而且，琴里现在正热情地抱著真那。要是突然被看到这个场面，很有可能招致各种误会。

琴里急忙放开真那，面向萤幕。

「你可不要误会喔！刚才只是因为真那想逃跑，所以我才抓住她──」

「那么，我去进行〈梦魇〉的追踪任务了！结果我之后会再通知！」

从琴里的束缚解脱的真那宛如脱兔般拔腿就跑。琴里想再抓住她的后颈而伸出手──却为时已晚。真那以巧妙的姿势闪过琴里的手，离开了办公室。

「啊！这个家伙……！回来之后要好好接受治疗喔！」

「我会考虑考虑！」

真那挥著手说道。同时，办公室的自动门发出声响关了起来。

「那孩子真是的……」

琴里胡乱搔了搔头，坐回椅子面向萤幕。

「……所以是什么事？总部的消息吗？」

『啊，是……是的。使用秘密线路要跟司令通讯。可以转接给您吗？』

「可以，麻烦了。」

『了解。』

椎崎如此说完，开始操作控制台。于是，椎崎的脸从萤幕上消失，转而现出另一位人物的身影。那是琴里曾经见过几次面，〈拉塔托斯克〉圆桌会议议长艾略特‧伍德曼的秘书官之一。

『不好意思，在您百忙之中打扰，五河司令。』

「那倒是无所谓，不过突然联络我有什么事吗？」

『那个，其实是伍德曼卿他──』

秘书官露出稍显尴尬的表情继续说道。

◇

十月十五日，星期日。在街上的装饰充满了万圣节气氛的时节，士道与十香移动脚步朝商店街前进，准备购买晚餐的食材。

「喔喔……士道，那是什么？」

十香说著指向装饰在杂货小铺屋檐上的巨大南瓜妖怪。

「那个啊，是南瓜灯，把南瓜挖空做成的。不过那不是真正的南瓜，是塑胶制品就是了。」

「南瓜？那个妖怪是橘色的耶！南瓜不是绿色的吗？」

「喔，日本的南瓜大多是绿色的，不过国外好像有那种颜色的南瓜喔。」

「想不到……如果那么大，拿来炖、炸和煮成汤似乎也还有剩呢。」

十香看似深感佩服地睁大眼睛，同时「嗯、嗯」地点著头。

不过，好像听说过用来制作南瓜灯的南瓜品种基本上是种来观赏用的，并不太能吃……但也没必要破坏十香的梦想吧。

「嗯～～那么机会难得，今天买南瓜回家当晚餐的材料吧。我记得绞肉还有剩，来做炖南瓜拌肉燥或是可乐饼吧。」

「喔喔！」

十香的眼睛闪闪发光，并且猛力挥著双手。

「嗯，我觉得这个主意非常棒！不过，炖南瓜拌肉燥我还可以理解，但是可乐饼……？可乐饼不是用马铃薯做成的吗？」

「一般是这样没错。不过用南瓜做的也很甜很好吃喔！」

士道说完，十香便像是要想像味道似的闭上眼睛几秒之后，咽下一口口水。

「……唔嗯，今天就做可乐饼吧！好了，既然决定了就快点走吧，士道！」

十香说完指向蔬果店，大步朝那里走去。

「啊，喂，走路要看前面，不然很危──」

士道话还没说完，十香就撞上从旁走出来的人，一屁股跌坐在地。

「唔！」

「哎呀……」

「啊啊，真是的，我不是早就告诉你了吗！来吧，要不要紧？」

「呣……嗯。」

士道扶起十香之后，面向十香刚才不小心撞到的人。

在那里的是坐在轮椅上年约五十岁的外国男性，以及推著轮椅、年约二十五岁，戴著眼镜的女性。

「不好意思，我们太不小心了。请问有没有受伤？好了，十香也快点赔不是。」

「啮……抱歉。我走路没看前面。」

十香一脸歉意地低头赔罪。于是，男性脸上浮现出柔和的微笑摇摇头，说出与他的容貌完全不搭的流利日文。

「不，我们才不好意思。你没事吧，小姐？」

「嗯，我没事。」

「那就好。要是真让你这么可爱的小姐受伤，我可就要下地狱了。」

男性语带幽默地说了。会顺口说出那种台词，以前铁定是个花花公子吧。士道暗自在心里想著「得向他学习才行」……不过，十香并没有羞红脸颊，而是一脸目瞪口呆的模样就是了。

正当士道想著这些时，男性像是突然想起了什么事一样，拍了一下手。

「对了，我想请教你一件事。你们知不知道市民医院在哪里？」

「医院……吗？喔喔，医院的话，只要往商店街直直走，走到大马路后左转，然后在第三个红绿灯右转，再一直走下去就能看到了。」

士道说完，男性思索般发出「唔嗯」的声音侧著头。

「搞不太清楚呢……不好意思，可以请你带我去吗？」

士道抓了抓头。他们等一下还要去买东西……不过，也不是那么远的地方，帮这点小事也无妨吧。

「可以啊。往这边走。」

士道说完，笔直地快速穿过商店街。

「不好意思啊，日本人还真是亲切呢。我好感动。」

「不会，这点小事。呃──」

「啊啊，叫我鲍德温吧。这位是嘉莲。」

男性──鲍德温如此说道，并且用大拇指比向推著轮椅的女性。于是，被称为嘉莲的女性只说了一句「你们好」之后，便再次沉默了。

浅色的明亮金发以及碧眼。分明是第一次见面，士道却没来由地觉得好像曾在哪里见过这位名为嘉莲的女性。

「怎么了吗？」

「啊，没有……我叫五河士道。」

「我是夜刀神十香。」

士道和十香自我介绍完，鲍德温便神情愉悦地点了点头。

「嗯，我得感谢上帝让我能在异国遇见一对如此优秀的情侣呢。」

「噗……！」

「唔……？」

听见这句话，士道不由得喷出口水。可能是不明白鲍德温话中之意，或是觉得士道的反应令人纳闷，十香歪了歪头。

「士道，你怎么了？」

「我……我们并不是情侣……」

「哎呀，不是吗？那真是失礼了。」

鲍德温耸了耸肩。士道则是擦拭额头渗出的汗水。

不过，十香此时戳了戳士道的背。

「士道，什么是情侣？」

「咦……！呃，这个嘛……」

正当士道伤透脑筋时，鲍德温看似兴味盎然地将视线投向十香。

「十香。你跟士道认识多久了？」

「呣？我想想……大概半年左右吧。」

「原来如此，也就是在四月左右吧。在日本刚好是举办入学或开学典礼的时节呢。你们是在学校认识的吗？」

「不是。我跟士道是在空间震的时候──」

「哇！」

士道大喊一声，打断十香那一根肠子通到底的发言。

十香似乎也因此发现自己的失误，愕然睁大双眼，像是要蒙混过去似的继续说道：

「不……不是啦。说是空间震，可是……不是我引起的喔，是那个……」

「是……是空间震发生的时候，在避难所认识的！」

「嗯……没错！就是这样！」

士道一这么说，十香便点点头表示赞同。

虽然态度稍嫌不自然，不过应该还满合理的。士道战战兢兢地望向鲍德温。

鲍德温丝毫没有露出疑惑的神情，只是微笑看著两人一搭一唱。看样子，似乎是顺利过关了。士道抚著胸口松了一口气。

不过，鲍德温的表情却有一种说不上来的可怕氛围，彷佛早已察觉两人的一切。

「这样啊。那还真是命中注定呢。」

鲍德温有些感慨地缓缓叹了一口气后，继续说道：

「──十香，你现在幸福吗？」

「唔？」

面对突如其来的问题，十香瞪大了双眼。不过，她并没有露出特别困惑的表情，而是大大地点了点头。

「嗯，我非常幸福喔！」

「这样啊。」

鲍德温如此说完，脸上泛起温柔的微笑。

就在这一瞬间──

呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜──────

出乎意料地……

从设置在商店街各处的街头扩音器传来震耳欲聋的尖锐警报声。

「警报……！」

士道高声喊叫的同时，扩音器开始流泻出催促避难的广播声，周围的购物人潮也纷纷离去，匆忙地赶往最近的避难所。

然而，士道却不能随大家前往避难所避难。

空间震警报响起，也就代表──有精灵出现。必须立刻与〈佛拉克西纳斯〉联络，请他们以传送装置将两人传送到舰艇才行。

「那……那个！鲍德温先生！这里很危险！请您马上去避难！」

「好，我会这么做的。你呢？」

「咦？我……那个，还有一点事情要处理……」

士道语无伦次地回答后，鲍德温便耸了耸肩笑著说：

「哎呀，我这是明知故问呢。希望我们有幸再相遇──加油吧，精灵就拜托你了。」

「咦……？」

听见鲍德温说的话，士道皱起眉头，喉咙一阵乾渴。

不过鲍德温并没有回答任何一句话，便吩咐嘉莲推他折返来时的路。

「士道，你在干什么？」

十香这么提醒，士道便将视线从鲍德温和嘉莲的背影移开，把藏在口袋里的耳麦戴在右耳，以便与〈佛拉克西纳斯〉取得联系。

「您接下来要怎么做呢？五河司令似乎联络了您几次。」

与五河士道、夜刀神十香分开后，推著轮椅的嘉莲立刻问道。鲍德温朝她一瞥后面向前方。

「哈哈，让她担心了吗？不过……一旦发生空间震，想必〈佛拉克西纳斯〉也很忙吧。总之，先乖乖去避难吧。啊啊，还有，我记得在〈狂战士（Berserker）〉的时候有捉到DEM的社员。难得来到日本，就让我稍微跟他谈谈吧。」

「知道了。我会安排好。」

嘉莲语气平淡地说了。而鲍德温则是轻轻点了点头。

「──那么，他们有任何不寻常的地方吗？」

「就目前看到的情况，应该是没有。非常稳定。」

「是吗？那就好。」

鲍德温「呼」地吐了一口气。

上个月令「反转」的精灵显现出复数天使的少年，五河士道。

鲍德温当然有接到检查结果的报告，不过还是直接见上一面才能彻底消除内心的忧虑。

然而，看来他似乎是杞人忧天了。鲍德温忆起刚才十香雀跃般的声音，扬起嘴角。

「──还好有来日本。她看起来真的很幸福呢。」

他──艾略特‧鲍德温‧伍德曼如此说完，莞尔一笑。

◇

「这……该怎么说呢，还真是令人毛骨悚然呢……」

士道从〈佛拉克西纳斯〉传送到空间震发生的现场，看见展现在四周的光景，脸颊不禁流下汗水。

波及直径一公里左右的广大范围，犹如彻底进行整地般被铲成圆形。空间震。被称为空间的地震，为突发性灾害的特徵。

然而，刚才士道所注视的，并非这场灾害留下的痕迹。

空间震圆形消失痕迹的外围南侧，林立著十分诡异的建筑物。

中断于半空中的云宵飞车轨道、失去马头的旋转木马、龟裂的咖啡杯，以及呈现半毁状态的镜子屋。

每一项游乐设施都生锈且长满了青苔，感觉不像是刚才的空间震造成的。

没错。士道被传送装置传送而来的地方，就是位于天宫市郊区的游乐园旧址。

不知道其正式的名称，邻近的居民之间也只称呼它为「妖怪乐园」。据说是三十年前幸免于南关东大空灾的设施，不过想当然耳，灾害过后来客数锐减──应该说几乎无人造访，转眼间便落得关门大吉的下场。

再加上没有遭受空间震直接性的毁坏，因此没有分配到重新开发的补助金，就这样静观接连不断整修而成的天宫市内直到现在，是个十分哀凄的场所。

而这次空间震的损害范围，终究也只重叠到游乐园一部分的用地，生锈的游乐设施依旧保留了下来。

时间刚好又落在日暮时分，因此营造出一幅十分诡谲的景象。宛如在游乐园不过是配角的鬼屋侵蚀整体设施，扩大了它的版图一样。

「这气氛有点太阴森了吧……」

『不要老是抱怨。』

士道露出哀怨的表情嘟哝，装戴在右耳的耳麦便传来琴里的声音。

『现界的精灵已经从空间震发生地点往西边移动了，AST应该马上也会抵达现场。在遭到不必要的妨碍之前，快点跟精灵接触。』

「了解……」

士道轻轻点头后，便抬起脚步迈向南边──已化为废墟的游乐园方向。

老实说，他不太想进去，不过现在不是说这种话的时候。虽然抢得先机，但想必AST──对抗精灵部队（Anti Spirit Team）也会马上赶到现场吧。得在对方来临之前多少与精灵对话才行。

然而──在废墟中奔跑的士道突然停下脚步。

「……啊？」

他目瞪口呆地发出声音，愣在原地。

『喂？你在干什么？精灵的反应在更前方──』

语带疑惑的琴里也在半途止住话语。恐怕是透过自动感应摄影机看见了与士道眼前所见相同的光景吧。

没错。从某个定点开始，化为废墟的游乐园突然转变为扭曲的哥德式建筑和十字墓碑四处林立、十分怪诞的空间。

「这是……怎……怎么回事啊？」

像是利用最新CG制作而成的喜剧恐怖电影，不然就是宛如迷失在视觉系乐团PV当中的奇妙感觉，令士道不禁捏了捏自己的脸颊。当然……士道的脸颊窜过一阵激烈的疼痛。

「游乐园的设施是活的……不可能有这种事吧……」

『──是呀。虽然微弱，不过周围有侦测到灵波反应。详细情形我不太清楚，但恐怕是跟精灵的能力有关吧。』

似乎恢复冷静的琴里如此说道。士道眺望著展现于四周的异样风景，咽下一口口水。

此时──

「哎呀？」

正当士道一脸困惑地伫立在原地时，上方传来了这样的声音。

士道反射性抬起头，发现矗立于眼前的教会屋顶上有个奇怪的黑影。

一名女性背对著橘色夕阳，坐在十字架上。

由于背光的关系无法端详她的表情──但可以清楚看见她戴著一顶富有特色的帽子。

那是一顶帽檐宽大、顶端往下折的圆锥形帽子。

没错。那简直令人联想到──出现在童话故事中的「魔女」。

「呵呵呵，真稀奇呢，想不到被『拉』到这里时，竟然会遇见AST以外的人类呀。」

精灵嘻嘻笑著，并从十字架上一跃而下。

然后就这么悬浮在空中，降落在士道眼前。

那是一名身穿由夕阳般的橙色与夜空般的黑色所构成的灵装，身材高䠷的女性。外表看来大概二十岁出头吧。细长的四肢与丰满的上围，完美的身材比例连写真模特儿都要自叹弗如。

宛如集结世上女性所有优点于一身，带有人工感的美女。一头美丽有光泽的长发于宽大的帽檐下展开来，一双令人误以为是翡翠的双眸正饶富兴味地凝视著士道。

「哦……？」

精灵打量士道般将脸凑了过来。对方出其不意的举动令士道不禁抖了一下。

精灵像是觉得士道的反应十分有趣似的，再次嘻嘻讪笑。

「呵呵，你用不著那么害怕，我又不会吃了你。」

「那……那个，我──」

士道打算回答她时，她便伸出一只手勾起士道的下巴。

「哦……长得挺可爱的嘛。小弟弟，你怎么会来这里呀？我记得我现界的时候，这里的世界不是有响起警报声吗？」

「那……那是因为……」

完全被对方掌控步调的士道正打算回话时，右耳便传来琴里的声音。

『士道，看完选项再回答！』

〈佛拉克西纳斯〉舰桥的主萤幕上显示出士道和打扮像魔女的精灵影像，并跳出一个视窗。那是搭载于〈佛拉克西纳斯〉的AI，因应当下的情况而显示出选项的视窗。

①「理由只有一个。我是特地来见你的。」

②「我……我什么都不知道～～我来不及逃，一回神就在这里了……」

③「总之，可以先让我揉你的胸部吗？」

「全体人员──开始选择！」

琴里在舰长席上大喊，舰桥下方坐成一排的船员们便同时操作起手边的控制台。

于是，萤幕上立刻显示出统计结果。

选项①和②的票数不相上下──选项③则是没有得到任何一票。

「哎……这倒是挺合理的选择呢。」

琴里晃动著含在嘴里的加倍佳糖果棒说完，在舰桥下方的中津川便弹了一个响指。

「这里应该选①吧。在还不晓得对方性情的情况下，标新立异的回答应该会很危险。」

不过，像是要反驳这个论调，这次换箕轮大声发表言论。

「不对，这里绝对应该选②才对。中津川身为男人或许不明白，不过士道意外地是那种会引发女人母性本能的类型！照外表看来，这次的精灵是个大姊姊！现在正是将他这份武器发挥到淋璃尽致的时候！」

箕轮发表完热烈的演说后，椎崎「啊……」的一声扬起细小的声音表示赞同。

「原来如此，也不是不能理解啦……不过真意外呢，选项③竟然一票都没有得到。我本来还以为神无月又会胡闹一通呢。」

琴里改跷起另一只脚，同时回头看向舰长席的后方。接著便看见一名鼻梁端正的高䠷男子正经八百地站在那里。

「怎么会，我随时都很认真。」

「真心话是？」

「微微隆起的胸部才是最棒的，我对那种不懂分寸的胸部没兴趣。」

「…………」

「如果选项是『请让我舔膝盖的后面』，我还会稍微烦恼一下。」

「…………」

琴里沉默地勾了勾手指，命令神无月蹲下后，将吃完的加倍佳糖果棒吐向他的眼睛。

「NO──────！」

神无月摀著眼睛瘫倒在后方。

琴里从糖果夹里拿出一支新的加倍佳，一边打开联系士道耳麦的麦克风开关。

「──士道，选②。尽量眼睛湿润、楚楚可怜地仰望著她说。」

「……要……要这样吗……」

听见右耳传来的指示，士道一脸不情愿地皱起眉头。士道也已经是高中生了，再怎么样都不想做出那种孩子般的行为。

「？你怎么了？」

或许是对士道突然露出不情愿的表情而感到疑惑，精灵歪了歪头。士道担心间隔太久才回答会引起对方的怀疑，无可奈何之下只好依照琴里的指示，眼神微微朝上凝望著并开启双唇：

「那……那个……我……我什么都不知道～～我来不及逃，一回神就在这里了……」

「…………！」

士道睁著水汪汪的眼睛如此说著，精灵顿时瞪大了双眼。

然后脸颊微微染上红晕，扬起嘴角微笑。

「哦……这样呀。你叫什么名字？」

「呃……呃……我叫五河士道。」

「士道呀。呵呵呵，好可爱的名字。」

「请……请问你是……」

士道询问她的芳名，精灵便「呵呵」地露出可爱的微笑。

「我是七罪。不过──你们似乎称呼我为〈魔女（Witch）〉的样子。」

「七罪……小姐。」

「呵呵！叫我七罪就可以了喔。也不用那么多礼，我不喜欢太拘谨。」

「呃……呃……那么，七罪。」

士道一边搔著脸颊一边呼唤她的名字，于是精灵──七罪便露出满足的模样，点了点头。

接著，她「啊」的一声像是突然想起什么事情般，捶了一下手心。

「对了。呵呵呵，我之前就想著，下次遇到人的时候要问问看。」

她在原地转了一圈后，随即以脚跟「喀」地发出轻快的声响，并且摆好姿势，再次将视线投向士道。

「吶，士道。大姊姊我可以问你一件事吗？」

「咦？好……好啊……请问。」

士道困惑地点点头，七罪便用一只手妩媚地抚摸自己的双唇，莞尔一笑问道：

「士道，你觉得我……漂亮吗？」

「咦？」

士道因意想不到的问题而睁圆了双眼。

当然，若问她漂不漂亮，那自是能毫不犹豫地点头。无庸置疑。

只是，士道不明白……七罪为何突然提出这个问题，搞不好有什么内幕或企图……？一旦思考起这类事情，便令人犹豫该不该轻率地回答。

『士道，你在做什么呀？要是想太久，搞不好会惹七罪不高兴喔。』

感到苦恼的士道耳里传来了琴里的声音。

琴里说的没错。士道下定决心，面向七罪开口：

「是……是的……我觉得你非常漂亮。」

「！果然吗！」

结果七罪的脸顿时亮了起来，手摸著脸颊一脸开心地扭动著身体。

「吶吶，士道。具体来说呢？大姊姊我是哪里漂亮？」

「咦？呃……这个嘛，你的眼睛很细长，鼻梁很挺之类的……」

「嗯、嗯！」

「还有，身材纤瘦高䠷，体态姣好。」

「还有呢、还有呢！」

「而且，头发也美丽又有光泽……」

「没错！真识货！士道你真识货！」

七罪如此大喊便紧紧抱住士道。充满分量的胸部压上士道的身体，令他不禁羞红了脸颊。

七罪没有察觉到士道的表情，依旧紧抱著他，看似愉悦地哼著歌。

然而──感觉心情很好的哼歌突然停止，不知为何，七罪随即露出寂寞的表情轻声说了：

「……『这个我』果然……很漂亮吧……」

「咦？」

士道蹙起眉头。她说的究竟是什么意思？

只是，七罪在士道提出这个疑问之前便早一步回过头看向后方。

「哎呀……？」

「……？」

士道循著七罪的视线看向上方──立刻就发现了那个理由。

因为在夕阳染红的天空，可以看见好几个身穿机械盔甲的粗犷身影。

「AST……！」

没错。陆上自卫队对抗精灵部队。以打倒精灵为目的，与〈拉塔托斯克〉完全相反的组织。

然而，士道却微微皱起了眉头。因为在空中以V字型展开的AST队形中，并没有看到总是打头阵的折纸身影。

「士道，你知道AST呀？」

「！啊──」

听七罪这么一说，士道吃惊地抖了一下肩膀。搞不好他说了不该说的话。

不过，七罪却表现出不怎么在意的模样，像是称赞小朋友似的轻抚士道的头。

「你好博学多闻喔。了不起、了不起。」

「是……是喔……多谢称赞。」

令人有些乱了方寸的精灵。士道一边苦笑一边如此回答。

然而，总不能一直这么悠闲下去。AST抵达就代表──

『士道！快点逃！』

「……！」

在琴里的嘶吼声震动右耳鼓膜的同时，空中闪起一道亮光，为数众多的飞弹朝士道和七罪倾泻而下。

「呜……呜哇……！」

士道不禁大叫出声，缩起身子。而七罪则是恰恰与士道相反，以一副气定神闲的模样「呵呵」微笑，高举右手大喊：

「──好了，上工啰，〈赝造魔女（Haniel）〉。」

七罪如此说完的瞬间，虚空中出现一把类似扫帚的东西，并飞进七罪的右手。虽说形状像扫帚，但其尖端彷佛镶上了金属或宝石般，闪耀著梦幻的光芒。

应该是──天使。精灵所持有的绝对性武器。

七罪将扫帚转了一圏后，把柄端插入地面。于是扫帚的顶部一展而开，释放出犹如夕阳反射的耀眼光芒。

下一瞬间──

「砰！」的一声，响起了逗趣的声音。朝士道与七罪逼近而来的好几枚飞弹全部化成了类似变形胡萝卜的形状。

「什么……？」

无法理解发生了什么事，士道露出一脸茫然的表情。胡萝卜状的飞弹撞上地面，发出「BOMB！」宛如搞笑漫画的滑稽爆炸声。

「刚……刚才的情况究竟是……」

「你等我一下喔，士道。」

七罪如此说完，便在呆若木鸡的士道面前骑上扫帚，耍特技般飞舞在空中。

「……！她来了！射击！」

AST队长见状随即下达指令。在空中散开的巫师们一齐扣下扳机，朝七罪撒下大量弹药。

然而，七罪并未表现出特别惊慌的模样，骑著扫帚随心所欲地飞在空中，再次展开扫帚尖端，释放炫目光芒。呈放射状展开的光芒逐渐包围住被射出的飞弹和AST队员们。

然后，下个瞬间──

「这……这是什么啊……！」

这次不只飞弹，连受到光芒包围的AST队员们的身影也在转瞬间变成与之前截然不同的模样──被迫变身为兔子、狗、熊猫等可爱的角色。

「呵呵呵！各位这副模样比较可爱喔。」

七罪笑著如此说完便在空中回旋一圏，然后回到士道身边。模样变得十分可笑的AST队员们仍然停留在空中，不过所有人似乎都因为突如其来的事态而陷入混乱，一时之间整个部队阵脚大乱。

「好了，处理完毕。我想趁现在逃到没有那些人在的地方……士道你也要一起来吗？」

「咦……可以吗？」

「当然──如果你肯再多称赞大姊姊几句。」

七罪说完以可爱的姿势眨了眨眼。

然而──就在此时，某人释放的胡萝卜状飞弹朝两人逼近，跟刚才一样响起逗趣的声音后爆炸了。

「唔哇……！」

无法与本来的飞弹相提并论的微小威力。不过，或许是因为在极近距离下爆炸的关系，四周卷起了漫天尘埃。沙粒跑进士道的眼里，令他好一阵子睁不开眼睛。

然后──

「哈……哈……哈啾！」

想必是尘埃惹得鼻子发痒，七罪打了一个大大的喷嚏。

士道透过闭上的眼皮感受到前方亮起一道光芒。没错──宛如七罪正在释放光芒一般。

而当士道感觉到光芒消失之后，眼皮底下的视野又随即再次染上了明亮。

「嗯……」

士道揉了揉眼睛，好不容易睁开眼皮。

同时，戴在右耳的耳麦传来表示紧急事态通知的警报声。

『士道！小心一点！七罪的心情数值正在急速下降！』

「──咦？」

听见琴里说的话，士道皱起眉头。此时，覆盖四周的沙尘散去，得以再次看见七罪的身影。

──七罪不知为何脸满通红，神情愤恨地瞪著士道。

「……你看到了吧。」

七罪对士道投以锐利的目光，以与刚刚截然不同的低沉嗓音呻吟般说道。

对于至今态度还很爽朗的七罪突然一百八十度大转变，士道一脸困惑地皱起眉头。

「你说看……看到，是指什么……」

「少装蒜了！刚才，我的──我的……！」

七罪话说到一半，咬牙切齿，接著便跨上手里拿著的扫帚，就这么飞向天空。

「既然被你看到，就不能轻易放过你……！给我记住。我要终结你的人生……！」

接著，七罪竖起一根手指狠狠指向士道，以飞快的速度消失在天空彼方。

「她逃走了！快追！」

空中传来AST队长的声音。士道往空中一看，AST队员们已经从刚才滑稽的模样变回原本的样貌。她们展开机械羽翼，排好队形，追著消失在空中的七罪离去。

「到……到底是怎么回事啊……」

独自被抛下的士道只能茫然仰望天空。

第八卷 寻找七罪 第二章 十二张照片（Suspect）

十月十六日，星期一。

到学校上课的鸢一折纸坐在自己的座位上轻轻叹息。

「…………」

及肩的头发、纤瘦的身躯，以及犹如洋娃娃般面无表情的脸孔。

不过，如果是部分和她深交的人，或许会察觉到她现在的表情微微浮现一股阴郁之色。

理由很单纯。

昨天傍晚，在天宫市近郊侦测到空间震的预兆，于是对四周发布了避难警报。

这也代表──有精灵现界。AST队员迅速出动，对精灵发动攻击。

然而，应属于AST队员实战部队一员的折纸，却只能随著警报和大家一起到避难所避难等待精灵的威胁消失。

焦躁。尽管拥有扣下扳机的力量却被禁止的烦躁。

那就是令折纸总是平稳的情绪微微起伏的原因。

话虽如此，那也是无可奈何的事。

上个月，折纸未经许可擅自驾驶安置在飞机库里的讨伐兵装〈White Lycoris〉，不但攻击友军，最后还穿上非正式的装备，打算对DEM的巫师发动攻击。

结果在决定处分之前，她处于轻微的禁闭状态，并且禁止使用AST所有装备。

当然，这种事态本来应该二话不说给予惩戒，宣判好几个刑罚。不过，这次事件的内情来自于DEM不可理喻的行动，自卫队内部也有不少拥护折纸的声音，因此才延长了决定处分的协议。就这方面而言，折纸可说是再次受到幸运之神的眷顾。

不过，若说折纸是否因此心情感到开朗，倒也没这回事。

还有另一个不同于上述的理由，令折纸的心情骚然不安。

「士道……」

折纸以谁都听不见的细小声音呢喃这个名字，然后朝右方看去。

没错。折纸右边的座位依然空荡荡的。

那是折纸最爱的人，五河士道的座位。

离早上的班会还有一点时间。并不能确定士道今天会缺席。

不过……折纸有一件事悬在心头。

她默默地从位子上站起来，走到士道的座位──更右边的位子前面。

「唔？」

于是，坐在那个座位上的少女应该是发现了折纸的存在，发出疑惑的声音并一脸不悦地看向折纸。

「……你是怎样，有事吗？」

少女──夜刀神十香对折纸投以瞪视般的视线，同时如此说道。

折纸悬在心头的事，就是这名少女的存在。令她感到非常不愉快的是这个女人因为住在士道家附近，所以经常和他一起来学校。

「士道还没来吗？」

折纸这么一问，十香便歪著脸摆出不悦的表情，冷漠地将头撇向一边。

「哼！士道说他今天有事会晚点来这件事，我才不告诉你这种家伙！」

「…………」

看来士道今天似乎是因为有事所以会晚点来学校。

既然知道实情也没必要久留，折纸一语不发地回到自己的座位。若不是迫不得已，她本来也没有理因跟夜刀神十香交谈。

可能是对折纸的态度感到不满，十香朝她吐了吐舌头。班上的同学们都一脸无奈地目睹这整个过程。

就在此时──

教室的门喀啦一声打开，一名少年随后踏进了教室。

中性的五官、看似温柔的双眸。没错，他就是折纸的恋人，五河士道。

「！喔喔，士道！」

原先怒目瞪向折纸的十香表情瞬间改变，扬起雀跃的声音，原地站了起来。

接著士道像是察觉到她的举动似的抽动了一下眉毛，朝她走去。

「来得很早嘛！事情处理完了吗？」

「是啊，托你的福。先不谈这个了，可以借我一点时间吗？」

「唔？什么事？」

十香歪了歪头。结果士道微微露出温柔的笑容后，将手上的书包扔在地上，用空无一物的双手狠狠捏了十香的胸部一把。

「呣……？嗯……」

十香一时反应不过来，露出呆滞的神情──

「你……你你你你你你你你你你……你这是在干嘛啦！」

随后便涨红了脸，朝士道挥出拳头。

「哎呀！」

不过，士道以华丽的动作闪开十香的一击，彷佛在回味刚才享受到的胸部触感，十指一收一放地开暗著。

「哇～～好雄伟的胸部啊。真货揉起来的感觉就是不一样。」

「什……什么……」

「下次可以让我揉一次赤裸的胸部吗？我会很温柔的。」

「你……你在说什么呀！你是在戏弄我吗！」

十香脸颊红得像颗番茄似的，双手摀著胸口，一脸困惑地说了。

或许是听到两人的吵闹声，在附近桌子旁闲话家常的女子三人组团团围住士道，对他投以锐利的视线。

她们分别是山吹亚衣、叶樱麻衣及藤袴美衣，是和十香感情融洽的二年四班三大名女人。

「喂，五河，你突然是在干嘛啊！」

「你这样构成犯罪耶！」

「要我拽下你这混帐的命根子吗！」

三人先后说出责骂士道的话。

然而，士道却一点也不在意地耸了耸肩，以优雅的举止牵起近在身旁的亚衣的手，将她压制在墙上，再用另一只手勾起她的下巴。

「我知道你想要吸引我的注意，不过可别大呼小叫的。小心我堵住你这张嘴喔。」

「咦咦……！」

面对士道突如其来的反击，亚衣瞪大双眼，身体变得僵硬。麻衣和美衣可能也被这出乎意料的事态吓到，甚至忘了阻止士道，只是瞠目结舌说不出一句话。

士道露出无所畏惧的笑容「呵呵」轻笑，依旧维持抬起亚衣脸庞的姿势，将嘴唇慢慢凑近。

「不……不要……！我已经有岸和田同学了……！」

即使亚衣试图反抗，士道仍未停止动作。缓缓拉近两人的距离──亚衣僵著身体，紧紧闭上眼睛。

士道于是露出恶作剧般的微笑，直接将嘴唇靠近亚衣耳边，「呼～～」地轻轻吹了一口气。

「呀……呀啊……」

亚衣膝盖不停颤抖，当场瘫软在地。

此时，麻衣和美衣像是总算回过神来，晃动了一下肩膀。

「亚……亚衣！」

「你这家伙，竟敢对亚衣！」

说完，两人露出骇人的表情面向士道。

不过那一瞬间，士道突然压低身子，随即用右手和左手分别抓住麻衣和美衣的裙角，就这么向上一掀。班上的男生们兴奋地发出「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」的叫声，于是麻衣和美衣急忙压住自己的裙子。

「呀啊啊啊啊啊啊！」

「你……你干什么啦！」

「哈哈哈！两人都穿著很可爱的内裤呢。下次请务必让我在床上观赏。」

「什么……！」

麻衣和美衣听完羞得满脸通红。

士道装模作样地竖起两根手指，说出一句「Adieu（注……法文的再见之意）」后，便轻快地穿过麻衣两人之间，离开了教室。

「……士道？」

折纸在徒留喧闹声的教室里，微微皱起了眉头。

◇

「呼啊……」

士道打了一个大哈欠，走在来襌高中的走廊上。

似乎已经响起了表示第四堂课结束的钟声，四周可以看见拿著便当移动的女学生，以及朝福利社冲刺的男学生。士道搔著头，嘟哝似的喃喃自语：

「已经午休了啊……搞到这么晚呢。」

没错。昨天于〈佛拉克西纳斯〉召开了紧急对策会议，士道也被迫出席那个会议。这类会议通常会在深夜结束，不过由于这次还不太能掌握到七罪的能力和意图，再加上她离去时曾经留下要对士道施以某种危害的发言，因此才花了比平常还要久的时间。

虽然姑且小睡了片刻，不过并没办法完全消除睡意。士道以手背揉著惺忪的眼睛，再次打了一个呵欠。

然而──爬上楼梯，打开自己教室的门之后，士道顿时睡意全消。

「…………！」

原因在于当士道踏进教室的那一刻，所有学生便一齐将视线投注在他身上。

士道抖了一下肩膀，一脸困惑地环顾四周。

「咦……？怎……怎么回事？大家是怎么了啊……」

士道不明所以，脸颊渗出了汗水。聚集在教室角落的亚衣、麻衣、美衣眼神闪过锐利的光芒，迅速地朝士道逼近而来。

「你竟然还敢厚颜无耻地回来呀，五河士道──！」

「你应该知道自己干了什么好事吧！」

「我要让你后悔你天生就感觉得到痛这件事！」

三人说完后，便将士道团团围住，「呜噜噜噜噜……」地发出犹如野狼低吼的声音。

士道不由自主地缩起身体。他并不是第一次被这三个人破口大骂，不过今天他完全想不到挨骂的原因。倒不如说，听她们的口吻，彷佛在说士道稍早之前还在这个教室，并且做了什么坏事一样。

「等……等一下啦！你们到底为什么气成这样啊！」

士道像是要安抚怒不可遏的亚衣、麻衣、美衣，张开双手如此说道。然而不明白她们到底是哪里不满意，三人的语气更加咄咄逼人了。

「就算你想装蒜到底，我也不会让你称心如意！」

「没错！有好几个证人可以做证！」

「你可别说你忘了我身上的樱吹雪刺青（注：时代剧远山金四郎，办案时一定会露出身上的樱吹雪刺青威吓犯人认罪）！」

亚衣用右手做出一个粗鲁的手势；麻衣张开手指向教室里在场的同学；而美衣则是作势要露出肩膀──结果还是作罢。

不过，就算她们这么指责士道，他仍然一头雾水、摸不著头绪。士道将眉毛皱成八字形，环视周遭，露出求救的眼神。

接著，像是接受到士道的讯息般，从亚衣、麻衣、美衣后方传来一道熟悉的声音。

「你们三个，能让我说几句话吗？」

「！十香！」

士道的脸一亮，呼唤声音主人的名字。

十香垮著一张脸，穿过亚衣和麻衣的中间，来到士道面前。士道松了一口气后，朝十香开口说道：

「你救了我呢，十香。她们三个到底是怎么了啊？我刚刚才到学校耶──」

然而十香却红著脸，揍了士道的肚子一拳。

「……你为什么突然做出那种事？那个，该怎么说呢……害我吓一跳。」

「咦……？你……你在说什么啊？十香……？我什么也──」

「……你说什么？」

士道老实回答后，十香顿时皱起眉头，表情慢慢变严肃──眼眶含著泪水，不停捶打士道的胸口。

「哇！十香，你……你干嘛啦，很痛耶……」

「吵死了！我看错你了，士道！就算我退让个一百步原谅你那种行为，但你竟然不承认你做过的好事，是怎样！」

「不是嘛，那种行为到底是指什么啦！」

「……！就……就是……那个，你对我……我的……」

十香吞吞吐吐，原本羞红的脸变得更加通红，然后低下头。

亚衣、麻衣、美衣紧紧搂住十香。

「没关系！没关系的，十香！」

「不但否认自己的罪行，最后竟然还想让受害者回想起当时的情形！」

「你这家伙，坠入多少层地狱都不够！」

「不是嘛，我就说了！到底是发生了什么事啊！」

士道不禁放声大叫。

就在这一瞬间，士道的右手腕被人紧紧抓住。

「咦？」

转头一看，鸢一折纸小姐不知不觉已站在那里，并以冷静却带有明确意志的目光直直凝视著士道。

「折……折纸？我该不会也对你做了什么事情吧……？」

士道战战兢兢地问了，折纸便垂下视线，摇了摇头。

「什么都没做。」

「是……是吗……」

听见折纸的回答，士道放松了原本因紧张而绷紧的右手，吐了一口气。

不过，折纸却一语不发地将士道的手狠狠拉进她事先解开的衬衫内，按上自己的胸部。

「啊咕呀！」

士道因突如其来的触感，感受到自己的喉咙发出前所未有的声音。

即使他急忙想抽出手，手腕却被紧紧抓住，动弹不得！反而愈是试图抵抗，感觉敏锐的手掌和指尖就愈是传来温暖柔嫩的触感，令士道的脑袋剧烈混乱。

「这……这是在干什么呀！」

此时，原本低著头的十香恢复活力，将士道的手从折纸的手中扒开。

士道连忙抽出重获自由的右手，吸了一大口气好让猛烈跳动的心脏冷静下来。然而，此时仍残留折纸的体温和触感的右手散发出微微清香，令士道的脸蛋更加通红。

「折……折纸……？我不是没对你做什么事吗……？」

士道表情困惑地询问，折纸便点了点头。

「没错。所以，我要你现在对我做。」

「什……什么？」

「来吧，把你对大家做过的事情也对我做一遍。把我压在墙上、勾起下巴；在我的耳边吹出甜蜜的气息，慢慢撩起我的裙子。」

「什么……！」

听见折纸莫名具体的指示，士道瞪大了眼睛，接著发现亚衣、麻衣、美衣三人一脸害羞地脸颊泛红。

折纸毫不在意，滔滔不绝地继续说道：

「然后交换浓厚的深吻，撕开我的衣服，夺去我少女的纯洁，在我身上刻下永恒不灭的士道的痕迹。」

「咦！咦咦！」

「鸢一折纸！士道才没有做出那种事吧！」

士道发出有些凄惨的叫声后，十香便以一副按捺不住的语气大声说道。

不过折纸满不在乎地一步步逼近士道。

「来吧，士道，动手吧。」

「喂……呃，那个……」

「来吧。」

「对……对不起────────！」

士道不知为何道了歉，当场拔腿就跑。

当然，折纸迅速做出反应打算抓回士道，却被十香挡住去路，似乎因此发生争执。

士道趁机狂奔在走廊上，逃到不会立刻被追上的地方。

他一边擦拭渗出的汗水，一边调整急促的呼吸。

「大家到底是在说些什么啊？我明明现在才来上学耶……」

士道说完皱起了眉头。听大家的语气，宛如士道才刚做了什么坏事一样。

「嗯……？」

正当士道将手抵在下巴思考著这些事的时候，前方走来两名熟识的少女。她们是就读隔壁班的八舞耶俱矢与八舞夕弦两姊妹。

「喔！耶俱矢、夕弦……你们──」

话才说到一半，士道便察觉到一件奇怪的事。不知为何，两人身上穿的并非来禅的制服，而是校方指定的泳装──学校泳装。

「……嗯？」

「发现。是士道。」

此时，耶俱矢与夕弦似乎发现了士道，同时抽动了一下眉毛。

接著立刻露出锐利的视线，两人同时像是要威吓士道般张开双手。

「士道，总算找到汝了……！汝竟然还没逃跑，继续逗留在校舍里呀！哼，吾就称赞汝那股胆量吧！」

「警戒。我不会再大意了。我要你彻底了断这场纷争。」

「什么……」

士道看见两人的反应，绷紧身体向后退。要是猜得没错，这是……

「你……你们该不会要说，我也对你们做出什么事吧？」

士道发出颤抖的声音问道，耶俱矢和夕弦便一脸困惑地皱起眉头。

「士道，汝这家伙打算装傻吗！少啰嗦，快把刚才汝抢走的吾的内裤还来！」

「气愤。说出『我其实超迷恋透出的内衣』，然后对夕弦泼水的人是谁！」

「噫……噫噫！」

又被告知莫须有的罪名，士道眼睛瞪得老大。

「不知道汝究竟在想些什么，真是一点都大意不得的可恶家伙！」

「同意。找不到替换的运动服真是急死我了，幸好我把装泳衣的包包放在学校。」

「我……我没有做那种事──」

「汝还想装无辜吗！不过这招没用！那确实是士道没错！吾等不可能认错士道的脸！」

「同意。正是如此。爱士道爱过头的耶俱矢不可能会看错。」

「你在说什么呀，夕弦！还敢说我，你自己还不是一样……！」

「无视。我不知道你在说什么。」

八舞姊妹之后争吵了一阵子，不过随后又像是回过神般甩了甩头，再次面向士道。

「总之！本宫非得讨回公道！小看本八舞的罪孽，本宫要汝用身体偿还！说得具体一点就是，士道！本宫要脱掉汝的内裤！」

「呼应。不仅如此，夕弦还要用喷水瓶喷得士道全身湿淋淋的。」

八舞姊妹说完一步步缩短与士道之间的距离。

「别……别开玩笑了……！」

因为做都没做过的罪行而遭报复，怎么咽得下这口气。士道转身想要逃跑。

然而，此时那条生路的后方又传来了熟悉的声音。

「五河同学……」

发出声音的是一名身材娇小、戴著眼镜的女性。虽然外表看起来很年轻，但从她没有穿著制服这一点可以判断她并非学生。她是士道的班导──冈峰珠惠，通称小珠。

「小……小珠……不对，冈峰老师。」

士道随即修正不小心脱口而出的昵称，叫了她的名字后，小珠老师便踏著沉重的脚步朝士道走来，然后一把抓住他的衬衫下襬。

「老师，你……你怎么了……」

士道内心感受到一股不祥的预感询问后，小珠老师便露出泫然欲泣的表情，诉苦般说了：

「对我做……做出那种事，你还在说什么鬼话啊……！我……我嫁不出去了……我绝对要你好好负起责任！」

「咦……咦咦！」

虽然早就抱持某种程度的觉悟，不过这也太超出自己所能承受的范围了。士道抖了一下肩膀，向后退了一步。

接著，这次换走廊的转角出现了一名少年──看到士道的瞬间立刻发出「噫！」的一声，听来似乎十分害怕。

那是士道的朋友，殿町宏人。抹上发蜡固定住的头发，以及看似勇猛的外貌，体格也比士道来得健壮。可是不知为何，他却以犹如少女的姿势抱著肩膀，牙根还不停打颤。

「殿……殿町……？」

士道不解地说了，殿町便像只吉娃娃般全身颤抖。

「五河……『同学』，那个啊……我常常爱开玩笑，可能让你有所误解……但是我并没有那方面的兴趣……」

「你到底受到了什么样的对待啊！」

士道不禁出声大叫。可能被这吼叫声吓到，殿町像乌龟一样缩起了头。

「唔……！」

士道一头雾水，但即使辩解，对方也听不下去吧。总之，待在这里十分不妙。士道左顾右盼寻找活路。

就在这个时候──

「咦……？」

士道看向走廊远方的瞬间，感觉全身猛然冒起鸡皮疙瘩。

透过窗户洒下阳光的T字路口站著一名少年。

纤瘦的身躯，以及带点中性的脸孔。剎那间，一股似曾相识却又感到陌生的奇特感觉朝士道袭来。

不过，士道立刻……

发现他是「每天早上在镜中看见的人物」。

没错。虽然十分令人难以置信……不过，五河士道就站在那里。

「…………」

「另一个士道」往士道的方向瞥了一眼，立刻扬起嘴角露出邪狞的笑容，一边轻轻挥著手在走廊上渐行渐远。

简直像在挑衅士道一样。

「等……等一下……！你到底是什么人啊……！」

士道放声大喊，打算追上「另一个士道」而在脚上施加力量。

却敌不过八舞姊妹的瞬间爆发力。士道的右手被耶俱矢、左手则被夕弦抓住，停下了脚步。

「呵呵，汝以为本宫会放过汝吗？死心吧，士道！为汝的罪行感到懊悔吧！」

「束缚。不让你逃走。好了，让我喷湿你身上每个角落吧。」

「等……！等一下！刚才我在走廊另一头……！」

这样下去会追丢「另一个士道」。士道下定决心，两只手臂用力。

「啊！知道了啦！我会顺从你们啦！」

士道有些自暴自弃地大喊，压制住士道两只手臂的八舞姊妹便看似满足地点点头。

「呵呵，是吗？那就好。吾等八舞受到那样的屈辱，本宫要汝接受对等的制裁！」

「同意。一开始乖乖就范不就好了。」

耶俱矢与夕弦放开士道的手臂。她们老实地相信了士道说的话──不过内心也盘算著假如士道想要逃跑，也能轻易地再度抓住他。

事实上，士道这么做是正确的。虽说封印住了力量，但八舞姊妹原本就是操纵风的精灵，士道绝对比不上她们的瞬间爆发力。要从她们身边逃跑，想必十分困难吧。

没错……如果不巧妙地趁隙脱逃──

「是啊，我放弃了。你说内裤是吧！我脱总行了吧！」

士道如此说完便用重获自由的双手「喀恰喀恰」地解起自己的皮带。

「……！」

面对士道突如其来的举动，耶俱矢、夕弦以及小珠老师都抖了一下身体，有些反射性地用手摀住自己的脸。顺带一提，殿町则是脸色发青地沿著墙壁逃之夭夭了。

无论如何，这都是一个好时机。士道趁著大家摀住脸的空档，提起脚步追著「另一个士道」奔跑而去。

他跑到走廊深处，转往「另一个士道」消失的方向。接著便看到前方出现刚才看见的「另一个士道」的背影。

「！那家伙……！」

士道紧咬牙根，追著那个背影加快了奔跑的速度。

然后，不知跑了多久。

士道犹如受到「另一个士道」引导一般，在校内东奔西跑──最后来到了屋顶的门前。

「呼！呼……你应该……已经……无路可逃了……」

士道将手放在胸口调整急促的呼吸，大口深呼吸。

接著握住门把，一口气打开门。昏暗的视野瞬间被宽阔的蓝天侵蚀。

不过，现在不是在意这种事情的时候了。士道踏进屋顶，视线环扫被栏杆包围住的区域每一个角落。

「嗨，你比我预料的还要早到嘛。」

「……！」

背后传来这样的声音，令士道顿时身体一僵。

他连忙转过头看向声音来源，于是看到了长相跟士道如出一辙的少年悠然坐在刚才士道走出的屋突上。

「你……果然是我……」

士道皱起眉头，表情不悦地狠瞪著「另一个士道」。

在极近距离下照面，已经没办法用看错这个词带过。宛如从镜中世界走出来，与士道一模一样的人就待在那里。

「呵呵……」

「另一个士道」嘻嘻嗤笑后，便从屋突上一跃而下，降落在士道面前。

士道再次看向那个身影，感到混乱的同时确定了一件事。

没错。刚才十香、女同学三人组、折纸、八舞姊妹以及小珠老师和殿町，好几个人异口同声控诉士道莫须有的恶行。

恐怕全都是如今站在士道眼前的「另一个士道」所干下的好事。

「你猜想的没错。你不在的期间，我可是尝遍了各种甜头呢。」

或许是透过士道的表情察觉到他的想法，「另一个士道」弯起嘴唇。声音，甚至连动作都与士道别无二致。他每说一句话，就有令人作呕的莫名情绪萦绕在士道心头。

「你……到底是什么人？为什么长得跟我一模一样？另外，你到底是基于什么样的目的做出那种事……！」

士道谨慎地瞪著他说完，「另一个士道」便像是按捺不住笑意似的嗤嗤闷笑。

「有……有什么好笑的！」

「呵呵……当然好笑呀。因为，你竟然还没发现嘛，『士道真是的』。」

「什么……」

士道屏住呼吸，瞪大眼睛。

「另一个士道」说出的话语后半段跟士道的嗓音截然不同，是一名女性的声音。

那声音似乎在哪里……而且还是最近才听过。

「刚才的声音……难不成你是──七罪……？」

没错。那个声音无庸置疑是昨天士道邂逅的精灵──七罪的嗓音。

于是「另一个士道」露出妖媚的笑容，用单手手指做出一个圆圈的手势。

「叮咚！答对了。表现得真好，了不起、了不起。」

「你这副模样是怎……怎么回事啊……」

虽然士道嘴上这么问，脑海里却清晰浮现昨天目睹的光景。

七罪显现出的天使〈赝造魔女〉。被它前端发出的光芒照射到的飞弹和AST队员，全都化为别的样貌。

──将物体变化为其他东西的能力。如果那个能力也能应用在自己身上，那就不难理解如今她为何是这副模样。

不过就算理解这件事，士道仍有不明白的地方。他露出严肃的表情继续说道：

「你到底有什么目的？变成跟我一模一样，对大家做出那种坏事……！」

士道说完，露出愉悦神情笑著的「另一个士道」──七罪突然冷眼狠狠回瞪士道。

「……你真的不知道吗？」

「知……知道什么……」

七罪锐利的视线贯穿士道的身体，令他感受到一股彷佛心脏紧缩的错觉。

然后，脑海里同时想起昨天七罪离去时留下的话语。

（──既然被你看到，就不能轻易放过你……！给我记住，我要终结你的人生……！）

「啊──」

士道恍然大悟地抖了一下肩膀，吞了一口口水。

「你该……该不会……是要来终结我的人生……」

「──二十分。」

士道语带颤抖地说完，七罪便半眯著眼睛回答。

「咦……？」

「我说过了吧？既然你知道了我的秘密，我就不会轻易放过你。你以为小小找你的碴就能消除我的心头之恨吗？别开玩笑了。我要把你毁得乱七八糟、一塌糊涂、东倒西歪……！」

「等……等一下，你的秘密，我根本什么都──」

士道半眯著眼打算解释之际，七罪便像是要阻止他说话般，用脚跟「喀！」地狠狠蹬了地面一下。

「──看吧～～所以才很危险呀。知道我秘密的人，不可以存活在这个世界上。」

「……！」

士道被七罪骇人的表情和非比寻常的魄力给震慑住，不由自主地退了一步。

然而，七罪并不以为意，脸上浮现狰狞的笑容，用手指著士道。

「不过，你放心。因为你看，这里有两个士道嘛，对吧？竟然有两个一模一样的人，也未免太奇怪了吧？必须减为一个人才行吧？」

「减为一人……你该不会要……！」

士道一脸惊愕。七罪脸上依旧保持笑容，悠然点了点头。

「『从今天开始由我来当士道。从今天开始由我来扮演士道。』你什么都不用担心，我的观察力完美无缺，也已经事先调查好你和你周遭人物之间的关系。我不会再做出像刚才那种戏弄别人的举动。就算你消失，肯定也不会有任何人发现；就算你消失，世界依然会持续转动。」

七罪以演歌剧般的姿态继续说道：

「──呵呵，放心吧，我不会杀了你。只不过，要送你去一个和这里截然不同的地方，免得你妨碍我。」

「别……别开玩笑了！那种事情──」

就在士道忍不住想大声咆哮的时候──

「砰！」一声，通往屋顶的门猛然被人打开，露出了两名少女的脸。

──是十香和折纸。

「烦耶，你这家伙去别的地方啦！士道由我来找就好！」

「这句话是我要说的。不能交给你这种人，你应该快点回教室。」

看样子她们两人正在寻找士道。两人互相瞪著对方，推来推去地来到屋顶。

就在此时，两人或许是发现屋顶上已有别人先到了，只见她们同时停下动作，露出彷佛看见什么不可置信的景象一般的表情，将眼睛睁得圆滚滚的。

「有……有两个……士道？」

「……这是怎么回事？」

十香和折纸一脸不解地皱著眉头，来回望著士道与七罪的脸。哎，这也是理所当然的吧，毕竟有两个长相一模一样的人。

不过就某种意义而言，这也是一个大好机会。既然目睹有两个士道存在的决定性场面，应该就能让她们理解对大家捣蛋做坏事的并不是真正的士道。

「十香、折纸！听我说，这家伙是──」

「这家伙是冒牌货！变成我的样子，对大家恶作剧的是这个家伙啊！」

然而，七罪却像是要打断士道说话一般，大声说道。

当然──与刚才的声音截然不同，她精准重现了士道的声音。

「什么……！你们两个不……不要被她骗了！真正的士道是我！」

「你在说什么蠢话！我才是真正的士道！」

士道和七罪以相同的声音、相同的语气说完，十香和折纸微微皱起了眉头。看来她们正因为不知道谁才是真正的士道而感到困惑不已。

然而，士道唯一能做的就只有拚命喊冤这个方法。他面对两人，发出更大的音量诉说：

「十香、折纸，相信我……！我才是真正的五河士道！」

「不可以被他骗了！求求你们──相信我！」

七罪也一个劲地出声恳求。那副模样，连士道本人看来也觉得唯妙唯肖。

「呣……这表示两人之中有一个是冒牌货吧。既然如此──」

「真是难以理解的状况。不过──」

十香和折纸比较士道和七罪一会儿后，各自竖起食指──

「你这家伙是冒牌货。」

「你就是冒牌货。」

两人几乎同时狠狠指向──七罪变身而成的冒牌士道。

「什么……」

七罪露出惊愕的神情，想必是没料想到她们竟会如此毫不犹豫地判别出真伪吧。

「你们两个在说……说什么啊？我是──」

即使七罪死皮赖脸地继续狡辩，十香和折纸似乎也不打算改变她们的心意。两人摇摇头，走近士道。

此时七罪才终于死心了。她以憎恨不已的视线狠狠瞪著士道、十香与折纸。

「……你们为什么会知道？我应该变身得很完美才对。就算是瞎猜蒙中，也该有百分之五十的机率。可是你们为什么那么自信满满地指向我？」

七罪如此问道。十香和折纸对看一瞬，然后先后开口回答：

「就算你问我为什么，我也说不上来……总之就是感觉得出来。你确实长得跟士道一模一样，不过跟本人站在一起，总觉得味道有点不一样。就只是这样。」

「如果只有你一个人站在这里，我可能早就被你唬得一愣一愣的。而实际上，到刚才为止我都还误以为你就是真正的士道。不过，若是在有两个士道，要我猜哪一个才是本尊的情况下，事情又另当别论了。你眨眼的速度比士道本人快了0.05秒左右，身体的重心也比士道向左倾斜大约0.2度。我不可能弄错。」

十香凭直觉，而折纸则滔滔不绝地说著。化身为士道的七罪露出难以置信的表情看著两人。

「这两个孩子是……是怎样……是怎样啦！简直有毛病……！」

「……呃，那个嘛，哎……」

七罪浑身颤抖地说完，士道回答得含糊其辞。

两人立刻就猜中了冒牌货。当然应该要感谢两人才对……不过也不是不明白七罪感到惊讶的心清。

七罪愤恨地咬牙切齿，然后倏地高举右手。

于是虚空中随即出现扫帚形状的天使，七罪才刚握住它，扫帚前端便呈放射状展开如反射阳光似的释放出光芒。

下一个瞬间，七罪身上发出淡淡亮光──摇身一变，化为昨天士道见到的那个高䠷美女。

「什么……」

「…………！」

十香和折纸惊愕地瞪大双眼，接著压低身子并单脚后退一步，打算保护士道。

然而，七罪丝毫不在乎两人的反应，一脸懊悔地咬牙切齿，胡乱搔了搔头。

「不可能……不可能……不可能──！」

「什么……」

「不仅秘密曝了光，我完美的变身还遭人识破吗……？骗人……这种事不可能发生！我绝对……绝对不会承认……！」

七罪深恶痛绝地高声吶喊后，狠狠指向士道等人。

「我不会就此善罢干休……！一定要让你们好看……！」

以充满敌意的视线看向士道他们如此说完，便轻快地坐上扫帚的长柄，朝屋顶的地面一蹬，飞向空中。

「啊──喂……喂！」

士道急忙放声呼喊，紧追在后──但为时已晚。七罪连瞧都不瞧士道一眼，身影就这么愈来愈小。

「唔……」

明明必须提升七罪的好感度，封印她的灵力才行，结果一点进展也没有就结束了。

话虽如此，士道并没有料想到竟会发生这种事。对方突然以士道的模样现身，还企图取代他的存在。事情再离谱也该有个限度吧。包含以后的事在内，得再跟琴里报告不可。

不过，看来现在似乎得先处理别的事才行。

「士道！」

「士道。」

在七罪的身影完全消失之前，原本不敢大意地看向上方的十香和折纸两人同时呼唤士道，转过头来。

「你们两个叫我干……干嘛？」

士道隐约察觉到两人接下来要问什么，紧张到连回答的声音都高了八度。

「那家伙到底是什么人呀？」

「那个女人是谁？你跟她是什么关系？」

两人提出的疑问跟士道猜测的八九不离十。

士道脸部僵硬，绞尽脑汁思考著有没有办法含糊带过七罪的事，解释刚才的状况。

◇

DEM Industry英国总公司办公大楼。

位于二十楼的会议室现在聚集了好几个男人。

这些男人全都是这间DEM公司的董事。所有人坐在巨大的椭圆形桌子前，面有难色地翻阅放在手边的文件。

不过这也难怪。

所有人应该已经收到各方传来的报告，而且排在手边的资料也详细记载了事情的来龙去脉。

──DEM公司执行董事艾萨克‧威斯考特在日本刻意不当行使权力，结果招致DEM日本分公司以及其附属的各个设施陷入半毁状态。

而且，不仅让好几名重要的巫师死伤，还在众目睽睽之下大方展现秘密技术显现装置。要是有人看到这一连串的报告书还能面不改色，不如马上辞掉工作转行当个赌徒算了。

话虽如此，也不是全部的人都愁眉不展。

位于房间最深处的椅子，有一名男子悠然坐在那里。

他是一名身穿漆黑西装，年约三十五岁的年轻男子。深灰色刘海的隙缝间露出一双幽暗的阴森眼瞳，远眺著整个会议室。

艾萨克‧雷‧贝拉姆‧威斯考特。他正是目前大家讨论的人物，DEM公司的MD（Managing Director）。

「你究竟……在想些什么啊！威斯考特先生！」

一名董事微微颤抖著双手，拿起放在手边的文件狠狠往桌上一摔，破口大骂。那是一名戴著眼镜、四十岁左右的男子。虽然在董事会中算年轻人，看起来仍旧比威斯考特年长。

他对待MD的态度粗暴，现场没有人提出规劝。大家心里都想著同样一件事，只是程度上的差别而已。

不过，坐在房间最里头位子上的当事人威斯考特望著这幅情景，也没有露出特别慌乱的模样，只是微微耸了耸肩。

「我不明白你问这话是什么意思呢，梅铎。」

「少装蒜了！」

威斯考特说完，梅铎立刻抓起刚才扔在桌上的资料，举到自己眼前展示给他看。

「对自卫队的不当干涉、私自利用巫师和装备、下令会危害到一般民众的袭击作战，再加上把商业区一角化为战场……！损失金额随便估算也超过十亿英磅……！还被日本政府抓住这么大一个把柄！你究竟打算怎么收拾这个残局！」

「不成问题。我得到了相对应的收获。」

「收获……？到底是什么收获？」

梅铎说完，威斯考特便扬起嘴角。

「──感到高兴吧。我成功让〈公主（Princess）〉反转了。」

「…………！」

听见威斯考特一脸心满意足说出的话，梅铎以及其他董事会的董事们各个惊讶地瞪大双眼。

「你是在开玩笑吗……！希望你搞清楚状况！要是走错一步，有可能会发展成攸关DEM公司存亡的事态喔！你说精灵怎样？精灵到底可以怎么挽救我们公司的窘境！我们已经没有那种美国时间陪你玩游戏跟自我满足了！」

「……哦？」

梅铎满脸愤怒地咆哮。至今脸上始终挂著一抹冰冷微笑的威斯考特微微抽动了一下眉毛。

然而，梅铎没有察觉到他的表情变化，看向并坐在会议室里的董事们说：

「我也要问问你们！你们能够容许他再这样恣意妄为下去吗！要是再继续捅出这种纰漏，DEM Industry在不久的将来肯定会分崩离析！在沦落到那种地步之前，难道不应该执行适当的处置吗！」

「适当的处置……是指？」

听见梅铎的发言，坐在他对面的男子扬声说道。梅铎装模作样地张开双手，宛如宣言一般高声说道：

「我！现在在这里，要求威斯考特解任MD一职！」

「──！」

梅铎如此说完的瞬间，董事会的各个董事们全都抽动了一下眉毛。虽然也有人因为突如其来的解任要求而露出讶异的表情──不过，超过半数的人都表现出一副彷佛老早就知道事情会如此发展的模样。

梅铎看著眼下这种情况，一脸满足地点点头后，随即望向坐在威斯考特旁边的老人。

「好了，罗素议长，请表决。」

梅铎说完，像是在催促般点头示意。

在英国的公司并不准许执行董事兼任董事会主席，也就表示至少在名目上，董事会需要一名威斯考特以外的代表。那就是这位议长──罗素老。

「……你同意吗？先生？」

罗素一脸为难地朝威斯考特投以视线。

然而，威斯考特满不在乎，悠然点了点头。

「当然。那是授予董事会正当的权利。」

「…………」

罗素听见威斯考特的回答，垂下视线后，彷佛察觉到某件事般「呼」地吐了一口气，接著大声说道：

「那么，开始表决。赞成解任威斯考特MD一职的人请举手。」

罗素如此说完，梅铎立刻高高举起右手。

接著，并排坐著的董事们陆续举起手追随其后。

超过半数。大多是年轻董事投的票。

这情况摆明不寻常。

这次威斯考特的行为确实引起了非常大的风波，平常看不惯他那种目中无人态度的人也不在少数。可是，实在难以想像在这么突然的决议下，会有超过半数的人赞同梅铎的提议。

威斯考特望向梅铎。梅铎从鼻间哼了口气，并露出嘲讽似的笑容。恐怕──在威斯考特回来英国之前，他就已经暗中动好手脚了吧。

看著这种情况，罗素环视整个会议室彷佛在清点举起手的董事人数，然后静静地发言：

「──由于没有人举手，要求威斯考特解任MD一职的提议无效。」

「你说什么？」

听见罗素说的话，梅铎皱起眉头。

「这种时候就不要开玩笑了，罗素先生。你也有身为议长的自尊吧。还是说，你终于老眼昏花，看不到举手的人了吗？」

「不是。我只是就我看到的情形说出结果罢了。」

「……什么？」

梅铎纳闷地说完，朝上方看去──发出「噫！」的惊叫声，屏住气息。

举起手的董事们也纷纷跟梅铎一样，表情因痛苦而扭曲。

不过这也是理所当然的事。

毕竟他们原先高高举起的下臂消失得无影无踪。

「呜、啊、啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

犹如看见这个画面才感觉到痛楚一般，梅铎发出凄厉的尖叫，当场瘫软在地。平滑的切面配合他的叫声，喷出大量鲜血。

──会议室转眼间化为悲惨的阿鼻地狱。

不过在这幅景象之中，有一道沉著的声音从威斯考特的后方响起。

「──玩游戏？自我满足？只不过在艾克创立DEM公司后才挂名的人，少说得一副有多了解的样子。」

如此说完后向前踏出一步的是和这个地方完全不搭调，将明亮的浅色金发高高盘起的少女。她其中一只手里握著一把小小的──如小型菜刀大小的雷射光刃。

没有穿上接线套装就能让雷射光刃现出刀刃这件事本身已经够异常了，又能将刀刃幻化为如丝线般又细又长，在一瞬间砍下董事们的手臂──便能轻易明白她的力量有多强大。

艾莲‧M‧梅瑟斯。不仅是等同于DEM暗中执行力的第二执行部部长，同时也是世界最强的巫师。

「别这么说嘛，艾莲。他只不过是极其正当地利用他身处的环境，行使自己被授予的权利罢了啊。」

「可是……」

艾莲打算追究下去，不过威斯考特制止了她，慢慢从椅子上站起来。

「医务室已经准备好了医疗用显现装置，只要马上把手臂接上去，过几天应该就能恢复原状了吧。快去吧，你们是背负DEM未来的优秀人才。难道不觉得因为这种小事丧失一只手臂是很愚蠢的事吗？」

「……你这家伙……！」

梅铎说话甚至不顾礼仪，狠狠瞪著威斯考特。

不过，威斯考特一点儿也不在意他投来的目光，微微耸了耸肩。

「你毋须担心，只要我『游戏』玩够了，也充分达到『自我满足』的目的，自然会把这间公司让给你们。跟『我们』以往等待的漫长时间相比，这时机很快就会到来。」

威斯考特如此说完，静静地笑了。

◇

「啊……」

士道嘟哝著发出声音，将脚随意靠在沙发扶手上。

十月二十一日，星期六。自从七罪变身为士道出现在学校后，很快地五天就要过去了。

可是自从那天以来，七罪就再也没有现身在士道面前。而且，只要没有发生空间震，〈佛拉克西纳斯〉的观测装置也感应不到她的行踪。

「……像这样风平浪静，反而怪不舒服的。」

士道躺在自家客厅的沙发上，手放在额头上叹了一口气。

就在士道望著天花板想著这种事的时候，肚子一带突然感到一个物体重重地压上来。

「唔咕……什……什么东西……？」

突如其来的负荷令士道皱起脸孔，往肚子的方向看去。

结果发现妹妹琴里一脸若无其事地坐在上头。

「……喂，琴里。」

士道说完，琴里便晃动嘴里含著的加倍佳糖果棒，露出唯我独尊的笑容看向士道。

「哎呀，因为你太没精神了，我还以为是珍奇的人皮沙发呢。」

「我们家才没有像艾德‧盖恩（注……美国连续杀人狂，曾用受害者的尸体制成家具和手工艺品）那种嗜好的家具咧。」

士道半眯著眼说完，琴里便在他的肚子上施加体重，利用反作用力当场站了起来。

「咕耶！」

「哎呀，我撞到你的蛋蛋了吗？」

琴里笑著耸了耸肩。

「我说你啊……」

士道搓著肚子，慢慢坐起身来。

「哼！谁教你明明被精灵盯上，还松懈成这副德性。不知道对方会设下什么陷阱耶。你皮给我绷紧一点。」

「唔……」

被她这么一教训，士道一句话也无法反驳，咬著嘴唇不吭一声。

「虽然不知道那个精灵──七罪有什么盘算，不过很难想像她会什么事都不做，就这样不了了之。她一定会用某种方法来接近你。而且，既然我们没办法主动跟她接触，就必须在那个时间点确实提升她的好感度才行。这件事你应该非常清楚吧？」

「我……我知道啦！」

「难说喔。」

士道如此回答，琴里便一脸无奈地耸了耸肩。

不过，琴里说的没错。

士道和琴里他们〈拉塔托斯克〉的目的并非打倒精灵，而是和平地封印住她们的能力，让她们过著安稳的生活。

所以像这次一样，基于某种理由而引发精灵的敌意，本来是绝对必须避免的事情。

而且，士道甚至不明白自己为何会被七罪视为眼中钉。首先必须利用七罪主动跟自己接触这一点，将计就计找出原因才行。问题简直堆积如山。

可能是看见了士道的表情，琴里从鼻间哼了一声，高举手上拿著的信封。

「你终于露出紧张的表情啦。你看这个，早上在信箱里发现的。」

「咦？」

士道一脸疑惑地歪著头，接下那个信封。拿在手中后，不知里面到底装了些什么，意外地又厚又重。

那是一个白色的横式信封，正面只写上「五河士道先生」这几个字。既没有填上住址和邮递区号，也没有贴邮票。想必是直接投进五河家的信箱里吧。

「这是……信？」

「是呀。是情书喔──七罪寄来的。」

「什么……！」

听见琴里口中说出的名字，士道瞪大了双眼，急忙翻过信封察看背面。

非常谨慎地用蜡封起来，下面确实写著「七罪」的名字。

士道吞下一口口水湿润喉咙后，将信封放在桌上，调整坐在沙发上的姿势。

「打……打开来没关系吗……？」

「是呀。因为难保不会在打开的瞬间就「砰！」的一声爆炸，所以我先在〈佛拉克西纳斯〉调查过表面了，里面应该没有放什么危险物品。当然，既然对方是精灵，也无法百分之百保证就是了。」

「…………」

琴里耸著肩膀说道。士道僵著一张脸，脸颊渗出汗水。

即使如此，也不能不打开它就丢著不管。士道下定决心，拍了拍脸颊鼓起干劲后，剥开押上图案的封蜡，拿出里面的东西。

「这是……」

「……好像是照片。」

琴里凑过来看向士道的手边，一脸疑惑地说道。

没错。信封里放了好几张照片。

士道虽然对精灵寄照片过来感到有些奇怪，但仔细想想，既然七罪能像上次那样反覆地静穆现界，那么就算她知道许多这边世界的事情也就不足为奇了。

而且真要说的话，现在的问题在于那些照片上被拍摄的人物。

「……这该不会是我吧？」

琴里皱著眉头，拿起一张照片。

那张照片上的影像确实是头上绑著白色缎带，身穿国中制服的琴里。

只是眼睛没有看镜头，距离也十分遥远。简直像是……应该说，看琴里的反应也知道，这无庸置疑是偷拍照。

不只琴里。放进信封的照片总共有十二张，每一张都是与士道亲近的人的全身照。

十香、折纸、琴里、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、亚衣、麻衣、美衣、小珠老师，还有──殿町。

全都是在本人没有发现的情况下偷拍的照片（只有折纸一个人看似察觉到有人在拍照一样，面对镜头的方向）。

「这些照片是……是怎么回事啊……」

士道觉得有点不舒服，皱起眉头。七罪送这种东西过来，究竟想表达些什么？

「里面只有照片吗？还有其他东西吗？」

「啊，我看看……」

士道摸索信封内部，发现里面还放有一张类似卡片的东西。

士道将它拿出来放在桌子上。上头写著几行短文。

「我就在这当中。

趁所有人消失之前，

你能猜中哪一个是我吗？

七罪」

第八卷 寻找七罪 第三章 凌晨零点（Delete）

隔天，十月二十二日，上午十点五十九分。

士道站在五河家门前，看著手机萤幕上显示的时钟。

虽然是个秋高气爽、舒服的好日子，不过穿短袖还是会感到寒意。偶尔吹来一阵凉风，摇曳著被秋色染红的树叶，拂过士道的脸颊朝天空而去。

「士道！」

在时针指向十一点的同时，矗立于五河家隔壁的公寓入口传来一阵雀跃的声音。

往声音来源一看，身穿秋装的十香正天真无邪地挥著手，朝士道跑来。士道微微举起手回应她的呼唤。

「抱歉，你等很久了吗？」

「没有，你很准时。说起来我才不好意思，这么突然。」

「别在意！话说回来，我们今天要去哪里买东西？」

十香歪著头，眼睛闪闪发亮地问道。

没错。昨天晚上，士道表示希望十香陪他一起去买东西。

「这个嘛──我想想喔，总之先去车站那边看看吧。」

「嗯！」

十香活力充沛地点点头。总觉得她要跟士道出门十分开心似的。士道感到既开心又害羞，不由自主地想微笑，内心五味杂陈，搔著头露出一抹苦笑。

『……小士，不要忘了今天的目的喔。』

令音的声音突然震动右耳的鼓膜，令士道抖了一下肩膀。

「……好……好的。」

士道轻声回答后，接著瞥了一眼并肩走在身边的十香脸庞。

一如往常的容貌，没有任何可疑的地方。

──不过，搞不好……

「…………」

士道咽了一口口水。

几天前出现在学校的「另一个士道」的身影，在脑海里一闪而过。

没错。这个十香，或许是七罪变身而成的冒牌货也说不定。

士道默默地凝视著十香的脸庞，回想起昨天与琴里的对话。

「──『我就在这当中。你能猜中哪一个是我吗？』……」

士道与十香出门购物的前一天。琴里看著连同照片一起放入信封的卡片，面有难色地呢喃。

「这……这是什么……意思？」

「……如果照字面上解读……」

回答士道疑问的并非琴里，而是令音。刚才琴里将她从〈佛拉克西纳斯〉给叫了过来。令音将十二张照片一一摆在桌上。

「……就是七罪变身成这十二人当中的其中一人……的意思吧。」

「……！」

听见令音说的话，士道讶异地说不出话来。不过……他也隐隐约约察觉到了。

前一阵子，他曾亲眼目睹的七罪的能力──能重现与士道分毫不差的容貌那样的天使力量。只要使用那股力量，想必也能变身成跟别人一模一样吧。

「然后，要我猜看看她变身成哪一个人……对吧？」

「应该就是这样吧。不过我有点在意她最后写的『趁所有人消失之前』这句话。」

琴里环抱双臂说道。士道则是吞了一口口水。

「也就是说……有时间限制吗？」

「应该就是这个意思……吧。老实说，资讯太少很难判断。」

「……总之，必须早点行动才行。」

令音看著照片，面有难色地沉吟，将手放在嘴边。

「就算说要行动，但是到底该怎么做才好啊？」

士道说完，琴里随即竖起了嘴里含著的加倍佳糖果棒。

「这个嘛……首先在〈拉塔托斯克〉侦测看看照片上所有人身上的灵波反应。对方是保有完整力量的精灵，如果能侦测到少许泄露的灵力，事情就好办多了。」

「原来如此啊……」

「……不过……」

此时，令音接在琴里后头开口说了。

「……最好考虑到能侦测到灵波反应的可能性非常低。所以，要双管齐下，小士也得有所行动才行。」

「好……那么我要做些什么才好？」

士道握著拳头点了点头。虽说现在仍不清楚事情的症结所在，不过说到底，一切的开端在于士道第一次跟七罪接触时惹得她不开心，而且还把大家拖下水。他没办法袖手旁观。

可是──

「……这个嘛，现在就先决定好你想约会的顺序吧。」

「…………什么？」

听见令音说的话，士道发出呆愣的声音。

「约……会？这……这话是什么意思？」

士道皱著眉头问了。这次换琴里不以为意地回答：

「就是字面上的意思呀。从明天开始，士道要轮流跟照片上的这十二个人约会。然后──你得鉴定你约会的对象有没有什么可疑的地方。」

「……！对……对喔！」

就算七罪的变身能力再怎么强，能重现别人的容貌和声音等外在要素，只要透过对话，或许就能发现跟平常不同的地方。

不过，并非没有问题存在。

「……可是，要跟照片上拍到的所有人约会……对吧。」

士道的脸颊渗出汗水如此问了。「……没错。」令音便立刻回应。

「……当然并不是要你在一天之内跟所有人约会。再怎么赶──一天三四个人左右就已经是极限了吧。」

「没有啦，问题不在这里……十香她们就算了，山吹、叶樱、藤袴、小珠老师……甚至是殿町，我都必须邀他们约会才行吧……？」

琴里听了无奈地耸了耸肩。

「唉……现在不是抱怨这种事的时候吧。你这种想法，搞不好反而正中七罪的下怀呢。」

琴里语带指责地念完士道，士道便支支吾吾地发出「唔……」的声音。

「……说……说的也是。」

士道说完，令音便微微点了点头。

「……当然，我们会尽最大能力支援你。不过终究只能在七罪视线以外的范围内……」

「好……那么这次也麻烦你们支援了，琴里。」

然而，琴里却面有难色地皱著眉。

士道对琴里的反应不解地歪了歪头，令音便立刻大声说道：

「……啊啊，抱歉，琴里这次无法参与支援。」

「咦？是这样吗？」

「那是当然啊……因为，我也是嫌疑犯之一嘛。」

琴里从鼻间哼了一声，如此说道。士道惊觉地瞪大了双眼。

「……事情就是这样。这次由我来担任支援的角色。虽然对琴里很抱歉，不过在确定谁是七罪之前，我们不能让琴里踏进〈佛拉克西纳斯〉。」

「没错。这是必须采取的措施，也没办法。」

琴里意外地表现出一副满不在乎的模样，耸了耸肩。在发现七罪寄来的信封里装著自己的照片时，她就已经预料到这种情况了吧。

这确实不无道理。虽然至今的谈话之中，并没有感觉到琴里有任何异常，但就算她是七罪的可能性只有百分之零点一，也不能让她进入〈拉塔托斯克〉的中枢〈佛拉克西纳斯〉。舰桥突然出现一个对己方抱有敌意的精灵，光是想像就令人害怕得全身发抖。考虑到这点，让没有列入嫌疑犯的令音来担任支援的职务是最适当的吧。

「可是……为什么照片里头没有令音呢？明明连小珠老师和山吹她们都在里面。」

「……嗯，这完全是我的推测，大概是因为七罪在挑选嫌疑犯的时候，我不在你的周围吧。我这阵子都窝在〈佛拉克西纳斯〉里分析和调查七罪。」

「啊啊……原来如此。」

「……当然，也有可能只是七罪看不上我罢了。」

令音有些自嘲地耸耸肩说道。这玩笑还真让人不知该如何反应，士道无力地露出苦笑。

琴里像是要导回正题般清了清喉咙。

「总之，我们的胜利条件终究是让七罪迷恋上士道，然后封印她的灵力。请你们务必要严加注意。」

话说到一半，琴里神情愤恨地皱著脸，咬牙切齿。

「──要是再惹怒七罪，别说要封印她了，可能还会危害到人质的处境。」

「…………！」

听见琴里说的话，士道感觉到心脏一阵揪痛。

「等……等一下，人质是怎么回事？」

「……你想想看，七罪是要我们在这当中找出她喔。要是有两个长相一模一样的人类，光是这样就变成二择一的问题了吧。」

「……！这……是……」

士道的脸染上了惊恐之色。

琴里说的确实没错。七罪在变身成士道的时候，也是因为和真正的士道站在一起，十香和折纸才能分辨出真伪。

有过一次惨痛经验的七罪，想必不会再重蹈覆辙。

那么她会怎么做？答案非常简单。

「……她会事先把自己要变身的对象囚禁在某个地方。」

「应该是这样吧。」

士道一脸愤恨地说完，琴里也愁容满面地点了点头。

「没有时间了。将十二个人分成三天进行调查，无论如何都要找出七罪。」

「嗯……我绝对会找出来。」

士道再次握起拳头，用力点了点头。

──然后，时间回到现在。

士道与十香并肩而行，不时偷看十香的表情。

「唔？士道，你怎么了吗？」

「！不，没事……」

不经意与十香四目相交，士道不自然地移开视线。他搔著脸颊，稍微加快了脚步。

不仅五官、身体、声音，连歪头的动作、如小动物般的举止等，一切都完美无缺，完完全全是士道记忆中的十香。至少看起来不像是冒牌货。

不过，这么完美反而教人起疑心，士道的脑海里一片混乱。

此时，或许是察觉到士道的混乱，耳麦传来令音的声音。

『……冷静点。假如七罪真的变身成十香，在一般的状况下也不会轻易露出马脚吧。我们稍微设点局扰乱对方看看吧。』

「扰乱对方……吗？」

士道小声回答后，动脑陷入沉思──随后再次看向十香。

「十香，我……我问你，我们上次像这样两个人一起出门是什么时候啊？」

「呣？怎么突然这么问？」

十香一脸疑惑地回看士道。于是，士道像是要蒙混过去般挥了挥手。

「没有啦，就想问看看嘛。总觉得最近不太常两个人一起出门呢。」

「呣……是这样吗？怎么觉得前几天才一起出门买东西……」

「啊啊，有吗？」

士道一边说著一边在心中沉吟。士道和十香在遇到七罪那一天也一起出门购物。看来她记得十分清楚。

不晓得十香是如何解读士道的沉默，只见她一脸慌张地补上几句话：

「不过，那个呀，我觉得不管出门几次都很棒喔。嗯，我今天非常开心、非常快乐喔！」

十香说完，露出无忧无虑的笑容。看见她那可爱的表情，士道不禁脸颊发烫。

不过，现在可不是害羞的时候。士道弯起嘴角，露出一个无所畏惧的笑容。

然后吞了一口口水，开口说道：

「表现得真的十分精彩，完全就是十香本人呢──『你说是吧，七罪』。」

「…………！」

士道对十香如此说完，十香便抖了一下肩膀，当场停下脚步。

看见十香的反应，士道轻轻屏住呼吸，跟著停了下来。

士道并不是有什么确切的证据，只是随口说说，试著套她的话罢了。老实说，士道甚至认为就算这个十香是七罪幻化而成的冒牌货，也可能不会做出任何反应。

然而十香却表现出这种反应，该不会──

士道紧张得全身僵硬，十香随即缓缓面向士道，投射出锐利的目光。那道视线感觉不像平常的十香，充满了敌意。

士道紧握拳头。

「难不成，你真的是……？」

不过──

「……士道，七罪是哪个女人？你刚才错把我叫成谁了？」

「咦？」

听见十香一脸不悦地埋怨，士道感觉自己放松了原先紧握的拳头。

因为十香表现出的模样与其说是被猜到真面目而慌了手脚，不如说只是单纯不高兴罢了。

『……小士，现在好歹也是在约会。如果被错叫成别的女性，当然会不高兴呀。』

「啊……说……说的也是喔。」

士道的脸颊渗出汗水如此嘟哝，随后便像是要安抚对自己投以困惑视线的十香一般，张开掌心说道：

「抱……抱歉、抱歉。就是，那个啊，你没听过『MATSUMI（注：音似七罪的日文发音）』吗？本来是多明尼加共和国那边的问候语，最近很流行……」

「是这样吗……？」

当然是胡诌的。士道在内心对多明尼加的人道歉，同时点了点头。

「唔，那句话是什么意思啊？」

「呃……呃……『我最喜欢你了』之类的……」

「呣……」

士道随便回答之后，十香便微微羞红了脸颊。

「呣……这样啊，呵呵……」

她说著脸上泛起一抹微笑。看样子是顺利度过难关了。士道松了一口气。

不过此时，十香彷佛又发现了某件事，眉毛抽动了一下。

「那么，上一句的『完全就是十香本人』又是指什么意思？」

「咦？啊，呃……那是……」

士道想不出什么好藉口，说起话来语无伦次。感觉得到十香看起来愈来愈狐疑。

『……惨了，要是惹怒十香可就赔了夫人又折兵了。有没有什么办法可以取悦她？』

「取悦啊……哪那么容易──」

士道的眉毛皱成八字形，环顾四周──然后轻轻「啊」了一声。

「我……我说，十香。你还没吃午餐吧？虽然有点早，要不要稍微吃个午餐再走？」

士道如此说完，用手指向街道对面的一家餐厅。写了店名的招牌下方，贴著一张写有「自助式午餐任君享用！」的海报。

「唔？午餐吗？是无所谓啦。」

十香依旧一脸不开心地说了。要是平常，她会双眼闪闪发光，欢欣雀跃地回答……不过，这也没办法。

士道带著神情不悦的十香进入餐厅。

不愧是午餐时间，店里看起来生意相当兴隆。所幸不需要等待，立刻就有空位可坐。士道将包包放在椅子下方的篮子里，一边用湿纸巾擦手一边看向坐在对面的十香。

「好了，十香。这里好像是采自助餐的形式。你先去拿菜吧。」

「呣……」

十香听了瞬间绽放出笑容──不过，随后又像是想起了什么事一样，用力摇摇头。

「我等一下再去拿就好。士道你先去吧。」

「咦？为什么？」

「没为什么。好了，你快去吧。」

「喔……好……」

十香坚决不肯退让，开口催促士道，士道只好离开座位。

「十香那家伙，到底是怎么了啊？」

『……不知道。不过，这里就照她的意思去做应该比较保险。』

令音如此回应。士道简短地回了一句「说的也是」，便朝排放著各式各样料理的区域走去。他拿起餐盘，随意装了些料理便回到座位上。

话虽如此，或许是因为非得找出七罪的紧张感导致，士道并不是那么有胃口。士道拿回来的料理，只有少量的沙拉以及几片烤鸡肉。

「好了，十香，换你去拿吧。」

「…………呣。」

士道说完，十香便盯著士道拿回来的料理一会儿才离开座位。

士道纳闷地微微歪著头看著十香的背影离去。虽然心想她是否还在介意刚才的事……不过，感觉不太像。那个十香会在用餐时间露出那种为难的表情，究竟是怎么一回事啊？

正当士道思考著这个问题之际，十香意外地很快就回到座位了。她将手里拿著的餐具放在桌上，然后坐下。

「好了，那我们就开动吧。」

「是啊，说的也是……呃……」

正当士道随著十香打算双手合十说出「开动」的时候，他皱起了眉头。

理由很简单。因为十香拿回来的料理分量实在太少了，比没有食欲的士道拿的菜还要少。

「十香……？你拿这样够吗？」

「唔……嗯，够啊。吃下这些，我的肚子就要胀破了。」

「…………！」

士道听了惊恐地瞪大眼睛。

──不可能。十香眼前的料理极少，如果不是食量小的女高中生，这点分量绝对不可能吃饱。更不用说在士道认识的人当中，十香是个出类拔萃的大胃王。凭那种分量，绝对不可能撑到晚餐时刻。

士道轻敲耳麦，传达这紧急事态。然而用不著士道通知，〈佛拉克西纳斯〉的人们似乎也都感到十分震惊。

『怎么会……十香只吃这点分量……！』

『难不成是身体不舒服吗！』

『太扯了！那头饥饿的野兽竟然！』

船员们的嘈杂声和急忙操作控制台的声音，微微震动著士道的右耳鼓膜。不知道是不是脑筋错乱，似乎还听到了略显失礼的称呼。总之，士道就先当作没听见。

因为十香这一反常态的举动暗示著一种可能性。

那就是──这个十香可能不是本人。

「令音……！」

『……冷静点。总之，先观察一下状况再说。』

令音以沉著的声音说道。士道将手放在胸前，企图让不知不觉间剧烈跳动的心脏冷静下来，然后面向十香。

「十香……你怎么了？身体不舒服吗？」

「没有啊。为什么这么问？」

「为什么……当然是因为……」

即使士道瞥了一眼十香的盘子，也不知十香是否有发现那道视线，只见她「啪！」的一声合起双手。

「总之，我要开动了！」

「好……好吧……我要开动了。」

士道似乎受到十香的影响，也跟著双手合十，然后开始享用放在盘子上的料理。接著……

「我吃饱了……」

「什么！」

对面立刻传来十香消沉的声音，令士道瞪大了双眼。往对面一看，十香的盘子已经见底。

「你……你已经吃完了吗……？」

「……嗯。很好吃喔。」

十香说著双手合十表示用餐完毕。然而，她的表情明显透露出还没有满足口腹之欲。

「十香……你该不会还没吃饱吧？」

「！才……才没那回事呢！」

十香一脸慌乱地摇了摇头。

不过在那一瞬间，十香的肚子响起「咕～～」的一声，宛如小狗哀号的声音。

「……呃，刚才的是……」

「我……我吃这些就够了。」

咕～～噜噜噜噜。

「……十香？」

「我不是说我没……没关系了吗！」

咕～～噜噜噜噜噜噜。

「唔……唔呣……」

肚子传来格外响亮的饥饿声，十香低著头往下看。士道则是神情困惑地皱起眉头。

「你看……果然没吃饱吧？你今天是怎么了啊？」

士道这么问道，十香低声呻吟了一会儿才看似死心地抬起头来。

「……昨天看电视，在播放『食量比男人还大的女孩令人退避三舍！』这种节目……」

「咦……？」

「所以……我不希望士道对我『退避三舍』……」

十香一脸害羞地缩起肩膀。士道全身无力，唉声叹了一口气。

「不过我倒是比较喜欢活力充沛、能吃很多东西的女孩子喔。」

「！真……真的吗！」

「是啊。把饭剩下来我反而会伤心呢。」

士道说完，十香便露出一副震惊的模样倒抽一口气，接著立刻用力地点点头，离开座位。她走向摆满食物的区域，将看起来十分美味的料理盛满了整个大盘子，满载而归。周围的客人和餐厅的外场人员都面露惊讶神情看向她。

「我要开动了！」

不过，十香丝毫不在意众人的目光，开始津津有味地享用料理。

◇

「应该跟平常的十香……没两样吧。」

下午三点十五分。回到自家的士道确认手机萤幕上显示的时刻，回想著十香的一举一动，接著自言自语般呢喃。

吃完午餐后，士道在街上买了各式各样的柬西，其间也一直跟十香交谈──可是，并没有发现什么疑点。

当然，他也照令音提议的试著套了许多话，也问了应该只有十香本人才会知道的事。不过，十香都泰然自若地回答出那些问题。正常来想，实在不认为她是七罪变身而成的。

「应该是其他人吧？」

士道对著耳麦说道，于是右耳立刻传来令音的声音。

『……还不能断定。总之，现在只能相信七罪的变身能力会出现破绽，继续行动了。时间快到了，开始对第二个人进行调查吧。』

「──好。接下来是谁？我该去哪里才好……」

『……嗯，小士你只要待在原地就好。』

「咦？」

『……很凑巧，她本人刚好在这个时间点主动提出要求。由于机不可失，就决定让你同时消化了。我想她应该马上就要到──』

令音话才说到一半，家里的门铃便「叮咚」一声响了起来。

「嗯？是谁啊？」

士道往室内对讲机的萤幕一看，却没看到任何人影。他疑惑地歪著头走到走廊，然后往玄关的方向前进，打开门。

「来了，是哪位──」

「喝！」

「呜哇！」

转开门把的瞬间，有某个东西突然从门缝冲到士道眼前，吓得他不由自主地往后仰。

就在这时，手机从士道的手中滑落，飞向从玄关露出脸来的「那个东西」。不过，「那个东西」以华丽的姿势闪过手机，灵巧地环抱起小小的手臂，气得大动肝火说道：

「真受不了你耶，士道。危险死了～～」

仔细一瞧，才发现那是个兔子形状的手偶。是四糸乃的朋友「四糸奈」。

不过，她的样貌跟士道所认知的「四糸奈」有些许不同。

因为她整张脸都是缝线，头上还插了一个巨大的螺丝钉，简直就像人造人。

「你……你是四糸奈……没错吧？」

「没错～～我是所有人的偶像四糸奈哟～～」

她嘴上开著这样的玩笑。士道叹了一口气。虽然外表打扮得十分吓人，但内心似乎还是平常的「四糸奈」。

就在士道要捡起掉在地上的手机时，门缓缓地开启，一名少女战战兢兢地从门缝往里面偷看──是四糸乃。看来由于士道吓得不小心放开了门把，导致只有左手的「四糸奈」进了家门。

「喔，四糸乃也来了啊。抱歉啊，我吓了一跳才没把门……」

此时，士道把半掩的门大大地打开──结果又吓得抖了一下肩膀。

因为站在门前的四糸乃跟「四糸奈」一样，穿著打扮都不同于往常的风格。

她戴著一顶帽檐宽大的黑色尖帽，穿著一身漆黑的长袍，右手甚至还握著一支小扫帚。没错──她的模样简直跟士道现在正在寻找的七罪身上所穿的灵装一模一样，是魔女的装扮。

「四……四糸乃……你这是……」

士道一这么问，「四糸奈」便戳了戳四糸乃的脸颊，像是在帮她加油打气一般。

「上吧、上吧，四～～糸乃。」

「嗯……嗯……！」

四糸乃点点头，彷佛下定决心似的仰望士道，开启双唇：

「不……不给糖就捣蛋……！」

「咦？」

听见四糸乃说的话，士道顿时愣了一下，随后立刻理解这句话的含意，捶了一下手心。

「啊，我懂了。你这是万圣节的装扮啊。」

确实是到了这种时节。士道貌似恍然大悟地点点头。

「也就是说……四糸奈的那个装扮是……」

「呵呵呵，我是科学怪人哟～～」

「四糸奈」举起双手发出「嘎！」的一声吓唬士道。不过，就算用圆滚滚的眼睛和看似十分软柔的肉球威吓，也没什么魄力可言。

「……令音，你说的本人提出的要求，该不会是……」

『……没错。四糸乃在电视上看到，说想试一次看看。』

「原来是这么回事啊……」

听见令音的回答，士道搔了搔脸颊。正确来说，万圣节是十月三十一日，不过如果只是要体验一下气氛，现在这个时间点也还算恰当吧。

由于整个轮廓看起来像是七罪的灵装，所以一时之间吓了一跳，但可爱的魔女装扮非常适合娇小的四糸乃。

「嗯，很可爱喔，四糸乃。」

「…………！」

士道如此夸奖，四糸乃便屏住呼吸，一脸害羞地低下头。

此时，「四糸奈」戳了戳士道的手臂。

「吶、吶，你称赞四糸乃我是很开心啦～～不过你有没有忘记什么事呀？」

「什么事……啊，零食啊。等我一下喔！」

听「四糸奈」这么一提，还真忘了最重要的事。士道走向厨房，打开平常存放零食的柜子东翻西找。

不过很不凑巧，饼乾、糖果之类的零食全都吃完了。如果去琴里的房间找，应该至少会有加倍佳的存货，不过要是出手拿走，之后不知道会遭受什么样的报复。

「啊……抱歉。现在家里好像没有零食了。」

士道回到玄关，满脸歉意地低头赔罪，于是四糸乃沮丧地垂下肩膀。

「这样……啊。」

「真的很抱歉。我下次一定会先准备好……」

不过就在士道话说到一半的时候，「科学怪人」的脸猛然逼近眼前。

「哎～～呀？那可就真伤脑筋啦，这位小哥～～我们也不是随便玩玩的哟──四糸乃！快！上！吧！」

「咦……上什么？」

「真是的～～就是不给糖就捣蛋呀！不给零食、点心的话，我们就恶作剧胡闹一番呀。」

「啊……」

四糸乃像是回想起来似的发出声音，用一双圆滚滚的眼睛仰望著士道。

「喂……喂……？」

「哎呀～～既然没有糖果那也没办法只好让士道充分体验四糸乃的恶作剧啰～～」

「你说恶……恶作剧……是打算做什么？」

士道往后退了一步同时问道，「四糸奈」的脸上便浮现一抹令人毛骨悚然的阴险笑容。

「那就是……」

接著别有深意地对四糸乃使了个眼色。只见四糸乃的脸颊染上一抹红晕，挪开视线。

「我说真的，你们到底打算干什么啦！」

士道放声吶喊──接著「啊」地发出了一个短促的声音。

「对了。你们两个，可以在客厅等我一下吗？」

「…………？」

「啥？」

四糸乃与「四糸奈」露出纳闷的神情对看。士道招招手示意两人进屋，并再次朝厨房走去。

他从柜子里拿出松饼粉，再从冰箱拿出牛奶和鸡蛋，分别测量分量后倒进碗里。

「什么、什么？你在做什么东西呀，士道？」

「敬请期待。马上就做好了，你们稍微等一下喔。」

士道说完，看见两人愣愣地睁大眼睛，疑惑地歪著头。

那副模样令士道不禁露出微笑。他加热铁氟龙材质的平底锅，奶油融化后倒进面糊，煎成漂亮的形状。

接著在白色盘子里叠上两片松饼，放上奶油，淋上枫糖就大功告成了。

「好了，完成啰。赶快趁热吃吧。」

士道如此说完，把盘子放在桌上。四糸乃看似惊讶地目瞪口呆，仔细端详起松饼。

「这个……我有在电视上看过……！」

四糸乃正要拿起叉子──接著像是突然想起什么事一样，肩膀抖了一下。

「那个……我要开动了。」

「好，请享用吧。」

士道说完，四糸乃便在「四糸奈」的帮忙之下将松饼切成一口大小，叉起一块仔细端详之后才一口送进嘴里。

「…………！」

结果，四糸乃一双杏眼突然睁得老大，「砰砰！」地拍了拍桌子，向士道竖起大拇指。这是士道之前也曾经见识过一次，四糸乃尝到未知的滋味而受到感动时的反应。看来，她似乎很喜欢这个味道。

「哈哈，很好吃吗？」

听见士道说的话，四糸乃回答「嗯、嗯」并点点头。士道看了不禁绽开笑容。

『……小士。』

在这和谐的气氛中，右耳传来令音的声音。

『……抱歉在气氛正好的时候打扰你。怎么样，四糸乃有什么地方不对劲吗？』

「啊……没有，就我的观察，我想应该没有什么可疑的地方……」

士道如此说著，像是要转换心情般清了清喉咙。

「话说回来，之前也有过这种事呢。就是四糸乃第一次来我家的时候。我想想喔，当时我是做了什么东西啊？」

士道不著痕迹地试探四糸乃，于是四糸乃和「四糸奈」对看了一下之后，面向士道说：

「是的……我记得当时……你做了亲子丼给我吃。」

四糸乃说著露出如痴如醉的神情。

士道看见四糸乃这种表情，虽然露出苦笑，却也在心中嘟哝著「答对了」。

「咦咦～～这是怎么回事呀，士道～～我怎么不知道这件事～～」

满脸都是缝线的「四糸奈」看似不满地说道。

「嗯？你不记得了吗？」

士道如此询问后，「四糸奈」顿时做出沉思般的动作，接著「啪！」地捶了一下手心。

「那个该不会是我待在折纸家时发生的事吧？」

「啊……对喔，那时候四糸奈好像没跟四糸乃在一起的样子。」

「就是说呀……话说回来，你竟然趁我不在的时候跟四糸乃一起搞亲子丼，士道好色！四糸乃也真是的，背著我成了一个爬上成人阶梯的灰姑娘（注：日本团体H2O「思い出がいっぱい」的歌词）了啊……奇怪？如果四糸乃是亲子丼的子，那亲是谁？」

「四……四糸奈……！」

四糸乃满脸通红地摀住歪著头的「四糸奈」的嘴。「四糸奈」激烈地上下挥著双手。

「嗯──！嗯──！」

明明体内没有呼吸器官，「四糸奈」却看似非常痛苦地挣扎著。总觉得看起来有点可怜，士道对四糸乃说：

「我……我说啊，四糸奈看起来很痛苦耶。」

「啊……对……对不起，四糸奈……！」

「咳！咳……呼……我还以为我要挂了呢……」

就在此时，「四糸奈」一脸疑惑地侧著头。

「嗯？四糸奈，你怎么了？」

士道反问「四糸奈」，她便灵巧地做出环抱手臂的姿势：「唔唔唔……」地低声呻吟后起头说：

「唔──我忘记我要说什么了。被四糸乃摀住嘴，导致脑袋缺氧了吧。士道跟四糸乃吵架的时候，也要小心一点才是哟～～」

「怎……怎么这样说人家……」

四糸乃瞬间羞红了脸，然后像是要掩饰难为情一般，大口大口地将剩下的松饼吃下肚。

接著不知过了多久，「四糸奈」的耳朵动了一下，对四糸乃咬耳朵。

「……对吧……所以……然后啊……」

「咦……可……可是……」

四糸乃就像受到「四糸奈」催促般，将视线投向士道，然后立刻用叉子叉起最后一块松饼，递给士道。

「那……那个……分你吃。」

「不用了啦，这本来就是我要做给你吃的东西……」

「…………」

四糸乃听了随即一脸哀伤地将眉毛皱成八字形。

看见四糸乃露出这样的表情，怎么忍心拒绝？士道微微举起双手表示投降，然后大口咬下她递过来的松饼，同时嘴巴尽可能小心不要碰到叉子。

看著士道这副模样，「四糸奈」脸上浮现出无所畏惧的笑容。

「士道～～如果我没记错，松饼这玩意儿，有人是当成下午茶来吃，不过也有人是当早餐来吃的对吧？」

「咦？对啊，应该是有人会这样做没错。」

「我想也是～～那么，把这个称为『零食』似乎有点微妙哟？」

「喂……喂喂……」

都吃得一乾二净了才说这种话也很令人伤脑筋。士道露出困扰的表情，搔了搔脸颊。

就在这个时候，四糸乃戒慎恐惧地用手指向士道的脸。

「那个……士道，你的嘴角，沾到糖浆……了。」

「叹？真的吗？」

是因为松饼的大小要一口塞进嘴巴有点勉强吗？士道用舌头舔了舔嘴唇。

「还有一点点，在这边。啊……可以帮你擦吗？」

四糸乃一边说著一边站起身来，拿起一张放在桌上的湿纸巾，往士道靠过去。

「喔……好啊……」

虽然有点难为情，但总不能辜负人家的一番好意。士道即使脸颊发烫，还是撇开视线保持姿势不动。

然而，四糸乃却在伸出手靠近士道的脸颊后──就这么将自己的脸蛋凑了过去，用舌头在士道的嘴唇和脸颊中间舔了一下。

「呜哇！」

完全出乎士道的意料之外。他抖了一下，吓得往后弹开。

「四……四四四四四糸乃……！」

「那……那那那那那个……」

不知为何四糸乃动摇的程度不亚于士道，语无伦次、仓惶失措地挥著双手。

「这……这是因为那个……松饼介于正餐和零食之间……」

四糸乃双眼骨碌碌地转著。

「所以要……『恶作剧』……！」

四糸乃留下这句话，便发出「啪躂啪躂」的脚步声跑出家门。

独留士道一个人在原地发愣了一阵子。他对著耳麦说了：

「令……令音……刚才真的是四糸乃……没错吧？」

『……不知道耶。』

回应的答案著实令人难以做出判断。

◇

「呃……然后，下一个轮到谁？」

四糸乃的调查结束后，士道对耳麦提出疑问。于是几秒之内，令音便回答：

『……喔，下一个是殿町宏人。』

「殿町啊。」

士道「呼」地吐气回应。他是士道的老朋友，也是嫌疑犯当中唯一的男生。要邀他约会以便进行调查，不如说邀他同游或许比较恰当。

『……你声音听起来挺放松的嘛。』

「啊哈哈……算是啦，毕竟殿町是男生嘛。说轻松或许是挺轻松的。」

『……嗯，那就好。那就早点解决他吧。我已经以你的名义传简讯给他了，跟他约好一个小时后碰面。』

「我知道了。要在哪里会合？」

『……喔，要在……』

听见令音说的碰面地点，士道的脸颊抽搐了一下。

──接著过了一个小时左右。

士道和殿町两人并坐在三温暖的长椅上。

没错。〈拉塔托斯克〉指定的碰面地点，是在附近的某个大型复合式公共澡堂前。

「…………」

「…………」

从刚才开始两人就相邻而坐了好几分钟，却完全没有交谈一句话……明明是经常玩在一起的朋友，却比跟女孩子约会时还紧张……应该说空气里弥漫著一股尴尬的气氛。

「我……我说……殿町。」

「……！什……什么事，五河……」

受不了沉默的士道率先开口攀谈后，殿町动了一下肩膀。

「没有啦……总觉得……很抱歉。」

士道微微低下头致歉，然后别过脸。

「……令音，你为什么要指定这种地方啊……？」

他轻声地对耳麦诉说。〈拉塔托斯克〉费心制作的高性能耳麦，即使在极高温潮湿的三温暖，令音充满睡意的声音依旧清晰地传了过来。

『……难得都是男人。我想说来场袒裎相见的交流比较好。』

「那是什么歪理啊……再说，这时机也太不凑巧了吧。虽然不知道详细情形，但七罪变身成我的时候，好像对殿町说了些什么话。他突然对我超见外的，感觉像在提防我……」

『……如果他真的跟你撕破脸，就不会答应你的邀约了。』

「不，与其说撕破脸，他好像在怀疑我有什么毛病，疑神疑鬼瞎猜一通的感觉……」

士道一边说著一边瞥了殿町一眼。他的脸颊之所以会泛红，肯定是因为三温暖的温度很高的关系吧。绝对是这样。

正当士道思考著这种事的时候，令音冷静地继续说道：

『……而且我之所以会挑这个地方，是有实质的意义存在。七罪也是女性，就算变身成男生的身体，应该多少还是会排斥在男性面前裸露身体吧。』

「啊……有道理。」

令音说的或许没错。如果这个殿町是七罪，应该会找理由拒绝去大型复合式公共澡堂的这个邀约。

「那么，当他出现在这里，就代表他不是七罪吗？」

『……我想这个可能性很高……不过，如果七罪有露出自己重要部位而感到兴奋这类的毛病，那就另当别论了。』

「…………」

士道默默搔了搔脸颊。不过，如果对方有这方面的状况，或许真的无法作为判断的依据吧。

「……那么，我该怎么做才好？还是试著问问看一些七罪不知道的回忆比较妥当吗？」

『……是啊，这是基本的做法吧。还有另一件事，我想看看他的反应和数值。你可以稍微跟他做一些肢体上的接触吗？』

「什么……？」

士道愣住了。不过令音依然若无其事地继续说道：

『……假设正如我们刚才说的，七罪并不排斥裸露身体，但如果有人突然触摸自己的身体，照理也会做出一些反应才是。』

「……是……是喔……」

士道吞下口水湿润因高温和紧张而乾渴的喉咙后，面向殿町。

此时，殿町开口说道：

「我……我问你，五河。你今天为什么约我来这种地方？」

「咦？没有啦，那……那是因为……」

『……小士，就是现在。』

正当士道吞吞吐吐说不出个所以然时，令音突然下达指示。

即使士道有些无所适从，仍旧依照指示伸出左手像是要抱住殿町的肩膀似的，用手触碰他的肌肤。下一瞬间──

「噫！」

殿町抖了一下，逃也似的一股脑往旁边移动。仔细一看，他全身还起了鸡皮疙瘩。

「五河，你你你你你你你你你你你你你干嘛啊！」

「啊，没有啦……」

「…………」

「…………」

空气中再次流动著尴尬的沉默。

士道遮住右耳避免殿町看到，轻轻敲了敲耳麦。

「……结果殿町的反应如何？」

『……嗯，想必应该相当慌张吧。当小士的手触碰到他的时候，紧张数值瞬间飙高。』

「咦？那是指……」

『……我想要多一点资讯。再多碰他几次看看。』

「喔、喔……」

虽然提不起干劲放手一搏，但这也是为了锁定七罪。士道从长椅上起身，再次坐到殿町身旁。此时，殿町的肩膀又开始微微颤抖。

「五……五河……我们是朋友……对吧？再普通不过的朋友。」

「嗯，喔……对啊。」

「就是说嘛！哈……哈哈……哎呀，抱歉、抱歉。我真是的，在胡思乱想些什么──」

「……是啊。」

这时，士道将手紧紧贴上殿町的大腿。

「呀啊啊啊啊啊啊！」

殿町扬起凄厉的尖叫声，奔出了三温暖。

◇

「唉……」

士道独自走在夜晚的路上，轻轻叹息。

难得泡了个澡，却完全没有消除疲劳……不，甚至感觉比泡澡前还要疲惫。

不过，现在不能说这种丧气话。因为今天应该还剩下最后一个约会名额。

「我想想，碰面的地点是约在高地公园没错吧？」

『……对。时间有点晚了，你要加紧脚步。』

「好……！」

士道稍微加快速度爬上坡道，急忙赶往相约的公园。夜幕低垂的街道虽然令人感受到一股冰冷的寒意，但刚洗完澡身体暖呼呼的，这样的气温恰到好处。

不久，士道抵达指定的公园。街灯下的长椅前，已经可以看到一名少女的身影。

那名少女身穿淡色花纹的长袖衬衫，搭配黑色喇叭裙，散发出迷人的魅力。她就是八舞姊妹其中一人──八舞夕弦。

「气愤。约人出来还敢迟到，好大的狗胆。」

夕弦说著眯起眼瞪向士道。士道急忙跑到夕弦面前，双手合十低下头致歉。不过正确说来，约她出来的并非士道，而是令音以及〈拉塔托斯克〉的人，但想必夕弦压根不晓得这件事吧。

「抱歉，夕弦。之前的事情耽搁到了。」

「赦免。大人不计小人过。夕弦心胸宽大，不过迟到个五分钟，就当作是误差。」

夕弦说完「呼～～」地吐了一口气，环抱双臂。

士道看著她的模样，感受到一股轻微的异样感，于是搔了搔头。

并非夕弦的行为举止有什么问题。硬要说的话，或许是因为总是形影不离的八舞姊妹如今却单独行动，所以感到十分稀奇吧。

虽然事先早已听说调查第一天的最后登场人物会是夕弦，不过实际亲眼目睹，还是觉得非常不可思议。自从士道封印她们的灵力之后，就算说她们姊妹除了上厕所之外，总是寸步不离也不为过。

或许是从士道的视线察觉到他的想法了，夕弦无奈地耸了耸肩。

「叹息。夕弦一个人无法满足你吗？」

「！不，没这回事啦。只是觉得有点稀奇……」

「否定。用不著硬著头皮安慰我了。夕弦和耶俱矢是生命共同体。你的感想反而成了我们两人关系的最好证明。」

夕弦扬起嘴角露出无所畏惧的微笑。原来如此，看来两位八舞今天依然是一对感情融洽的好姊妹。

「提问。你这么晚约我出来，到底有什么事？」

「啊，没有啦，只是想单独跟你聊聊天……不行吗？」

士道说完，夕弦便一脸讶异地双眼圆睁。

「否定。当然可以。不过，既然这样──」

夕弦眯细眼睛，接著挽起士道的手臂，就这样将身体紧紧贴近他。她那丰满的上围牢牢地压在士道的手臂上。

「夕……夕弦？」

「独占。只有今晚，士道是属于夕弦的。而且也只有今晚，夕弦是属于士道的，对吧？」

夕弦说完，对著士道的脖子呼了一口甜蜜的气息。由于她吹的方式有别于平常和耶俱矢两人一起戏弄自己时的感觉，散发出一股难以想像的妖艳氛围，令士道不禁满脸通红。

「提议──士道，要不要稍微散散步？」

「咦？」

士道歪了歪头，夕弦便莞尔一笑，拉著士道。

两人缓慢地走在公园的外围。

从地势较高的这个地方放眼望去，士道他们所居住的天宫市景尽收眼底。灯火如星星闪烁，点亮漆黑的市容。

「赞叹──真是美丽呢。」

「嗯……对啊。」

士道率直地回答后，夕弦随即半眯起眼睛，目不转睛地凝视著士道的脸庞。

「干……干嘛？」

「指摘。当女生说出『真美丽呢』时，按照惯例，男生得回答『你更美丽』才对。」

「……是这样吗？」

「同意。就是这样没错。」

不知她是从哪里学来的知识，只见她自信满满地说道。士道则是苦笑著更正：

「你……你更美丽喔。」

「微笑……呵呵，真的吗？」

士道一说完，夕弦的脸颊便微微染上一抹红晕，浅浅一笑。

看见夕弦露出平时难得一见的可爱表情，士道的心跳不禁漏了一拍。

该怎么说呢……令人冷静不下来。

精灵即使封印了灵力，如果精神状态不稳定，有时也会导致力量逆流。因此，士道经常必须安抚十香她们的情绪。

不过，由于耶俱矢和夕弦这对八舞姊妹，只要两人待在一起精神状况便十分安定，属于不太需要操心的精灵。而实际上，相对于十香转进士道的班级，八舞姊妹则是两人一起转进了隔壁班。坦白说，比起十香和四糸乃她们，八舞姊妹更像「朋友」。

然而──不对，正因如此，像这样和夕弦单独聊天的感觉非常新鲜……令士道的心中莫名忐忑不安。

「呼唤──士道。」

此时，夕弦静静地发出声音。

「嗯……什么事？」

士道如此回答，夕弦便吞了一下口水后继续说道：

「请求。请你老实回答夕弦。」

「好……好的……所以，到底有什么事？」

「提问。士道──夕弦和耶俱矢，你比较喜欢谁？」

「咦……？」

听见意想不到的问题，士道非常惊讶。他感觉自己的额头渗出汗水。

「怎……怎么这么问……」

即使士道颤抖著声音反问，夕弦依旧紧盯著他，不肯转移视线。那个眼神看起来不像在戏谑、说笑。

「你突……突然这么问我，我也选不出来啊。你们两人都……很重要。」

士道说完，夕弦露出目瞪口呆的模样，耸了耸肩。

「嘲笑。真受不了。你选了一个最软弱、没出息的答案吶。」

「少……少啰嗦！突然问那种问题，谁回答得出来啊！」

「确认。那么，只要给你时间准备，你就能给出明确的答案吗？」

「唔……！」

士道听了支支吾吾回答不出个所以然。而看见士道的反应，夕弦再次叹了一口气。

于是士道搔著头回答：

「那么，你希望我选谁啊？」

「思考……这个嘛……」

夕弦伸出一根手指抵著下巴，反覆思索著问题。接著，她再次将视线投向士道。

「回答──如果你选择耶俱矢，夕弦会赞称你选得真好。但是如果你选择夕弦，夕弦会大发脾气。」

夕弦说完露出一抹恶作剧般的微笑。

话说回来，耶俱矢和夕弦就是这样的两名少女。比起自己，更无可救药地喜欢对方。士道语带叹息地说：「……真是获益匪浅啊。」

「补充。不过，如果你选择夕弦……夕弦会很开心。」

「咦──」

然而，听见夕弦之后补充的话，士道感觉自己的心脏剧烈跳了起来。

彼此的身体如此紧密贴近，或许会被夕弦发现也说不定。士道用力摇了摇头，像是要蒙混过去般继续说道：

「结……结果到底要选谁啊？」

「叹息。就跟你所听到的一样。不管你选谁，夕弦都无所谓。可是你却说出如此懦弱的回答。夕弦对士道感到非常失望。真是没用。」

「唔咕……」

受到如此批评，士道却什么话都无法反驳。他紧咬著嘴唇发出呻吟。

然而夕弦却一点儿都不在意，附加几句但书：

「请求──如果，我是说如果，如果耶俱矢也对士道提出同样的问题……到时候，请你绝对要回答『耶俱矢』。」

「咦？那是……」

士道话还没说完，夕弦便抢著继续说：

「猜测。我想耶俱矢一定会生气，会骂你『为什么不选择夕弦呀！』……可是，她心里应该会感到开心无比。」

「夕弦……」

「笃定。虽然耶俱矢平常表现出『那副模样』，但其实她非常喜欢士道。夕弦我说的绝对不会有错。夕弦和耶俱矢原本就是生命共同体。夕弦讨厌的东西，耶俱矢也会很厌恶。相同的──夕弦喜欢的东西，耶俱矢也会十分喜爱。」

「咦？你的意思是……」

士道的眉毛抽动了一下，夕弦便微微睁大双眼。接著，她用一只手摀住嘴巴，离开士道保持距离。

「大意。我太多嘴了。夕弦决定在说出更多不必要的事之前赶快告退。」

「啊，喂！夕弦！」

士道如此呼唤，夕弦便回眸一笑。

「请求。夕弦没有说谎。耶俱矢非常喜欢士道。所以──耶俱矢就拜托你了。」

夕弦说完低头致意后，就这么跑向暗夜之中。

◇

「……所以，你就这样让她一个人回去了？唉……好歹也确实把人送到公寓门口吧。」

琴里向后靠在沙发靠背上，无奈地叹著气。

士道、琴里及令音三人现在正聚集在五河家的客厅里。士道端正地跪坐在地板上，琴里坐在士道面前的沙发上，而令音则是坐在旁边的沙发凝视著两人。

士道一个人被留在公园里，不得已只好回家。而一回到家便看到琴里和令音早已在客厅里摩拳擦掌，马上进入说教时间。

「竟然让女孩子单独走夜路，这选项实在令人不敢恭维呢。」

「唔……抱歉。」

经人这么一提醒，确实如此。不过，在士道茫然发呆的时候，夕弦便以迅雷不及掩耳的速度跑下坡道。不愧是风之精灵，要人追上她才是强人所难吧。

「……不过，那种情况下也无可奈何吧。小士表现得算好了。」

在〈佛拉克西纳斯〉上目睹了一切过程的令音，或许因而了解士道的难处，只见她从旁出声帮腔。

琴里从鼻间哼了一声，竖起嘴里含著的加倍佳糖果棒。

「知道了啦。我也了解你们的行程有多紧凑。」

琴里说著，同时望向士道。

「──所以，士道。今天一整天跟四个人对话，有察觉到什么可疑的地方吗？十香、四糸乃、殿町、夕弦，这四个人之中──有疑似七罪的人物吗？」

「…………」

听见琴里发问，士道回忆起今天一整天发生的事，反覆思索。

老实说，现在嫌疑犯才调查了三分之一。要说是否有可疑人物也不是说没有，只是现阶段还无法断定那就是犯人。

「……还不清楚呢。总之，得先全部调查过一遍才行。」

「……说的也是。」

看来琴里早已料到士道会这么回答。她半眯著眼睛，叹了一口气。

「我基本上也会听过全部的音档，如果有发现什么疑点会再通知你。」

「好……麻烦了。」

「总之，为了保留体力为明天应战，今天就早点休息吧。要是因为睡眠不足导致明天早上的预定乱了套，我可饶不了你。」

琴里改翘起另一只脚如此说道。士道原地站起身，点了点头。

「嗯，说的也是，我这就上床睡觉。令音，明天是从几点开始啊？」

「……嗯，第一个约会订在十点。抱歉，你得跟学校告假了。」

「毕竟是这种情况，这也无可奈何。呃，第一个约会对象是……」

「……是琴里。」

「…………！」

听见令音嘴里吐出的话语，仰靠在沙发上的琴里顿时抖了一下肩膀。此时，令音像是恍然大悟似的捶了一下手心。

「……啊啊，原来是这样啊。难怪你那么强调要士道明天别睡懒觉──」

「──笨蛋！我才不是那个意思咧！我只是以司令的身分──」

此时，琴里似乎察觉到士道的视线，将抱枕朝他扔了过去。

「呜哇！喂，你干嘛啦！」

「吵死了！快去睡！」

琴里大声怒吼，抓起另一个抱枕。

要是再次受到攻击还得了。士道慌慌张张地逃进自己的房间。

◇

──「滴答」一声，时钟的长针与短针同时指向十二。

凌晨零点。十月二十二日结束，二十三日到来。

没错。这也代表──「游戏第一天结束」。

「呵呵……」

黑暗之中，变身成与「某人」一模一样的七罪发出细小的笑声。

第一天。士道并未猜出七罪化身成谁。

话虽如此，这也无可奈何。嫌疑犯超过十人，规则也模棱两可。不管怎么说，第一天能做的事十分有限。

不过，不管有什么样的理由，游戏第一天都已经告终。

「──〈赝造魔女〉，上工啰。」

七罪以谁都听不见的声音喃喃自语，指尖抖动了一下。

她只须这么做就好。想必之后〈赝造魔女〉将会依照七罪的意志，顺利完成工作吧。

「好了……首先是一个人。你能确实猜中我吗？」

嘻嘻，嘻嘻。

魔女嗤嗤讪笑。

「──趁所有人消失之前。」

◇

「嗯……」

早晨，一阵噪音震动士道的耳膜。他躺在床上微微伸了个懒腰，揉揉眼睛。

他打了一个大呵欠，同时将手伸向枕边按掉闹钟的开关。然而──即使如此，声音依旧没有停止。看来从刚才起妨碍士道安眠的声音，并非闹钟的铃声。

「奇怪……？」

士道缓缓坐起身，再次打了个呵欠。随著意识渐渐清醒，他也慢慢分辨出这声音的真面目。没错，这是……门铃声。五河家的门铃正不断地发出「叮咚、叮咚」的声音。

「一大清早的，搞什么啊……」

士道嘟哝著抱怨，下床后踏著缓慢的步伐走下楼，穿过走廊。这其间门铃也始终响个不停。不过在士道终于来到玄关的时候，神秘的访客或许是等得不耐烦了，穿过外面的大门，开始转动玄关的门把，发出「喀恰、喀恰」的声音。

「唔喔……！」

现在是早上倒还好，如果是深夜可就有点惊悚了。士道战战兢兢地出声问道：

「请……请问是哪位……？」

「士道！」

结果门后传来少女激动的声音。熟悉的高音──是耶俱矢的声音。

「是耶俱矢吗？到底有什──」

士道一打开玄关的门，满头大汗的耶俱矢便冲了进来。

「唔哇！喂，冷静点！发生什么事了啊！」

「士……士道！夕弦有没有来这里！」

耶俱矢甚至忘记佯装平常那副傲慢的口吻，高声吶喊。士道纳闷地歪著头。

「夕弦……？不，她没有来……怎么了吗？」

「不……不见了……我早上起来后，到处都找不到夕弦！」

「你说什么……！」

听见耶俱矢语带哀号地叫喊，士道皱著眉头回应。

──回想起来，或许从这一刻开始，七罪的「游戏」才终于正式展开。

第八卷 寻找七罪 第四章 指名嫌疑犯（High-risk）

「…………」

「…………」

士道与琴里并肩坐在公园的长椅上，默默无语地凝望著喷水池。

不，正确来说，并非凝望著，而是眼前正好有喷水池罢了。士道将手肘撑在膝盖上蜷起背，而琴里则是跷著二郎腿，将身体靠在椅背上静静地思索。

时刻是上午十一点三十分。也许因为是平日，待在公园里的都是些带著小孩的主妇们，或是来散步的老人家。想必在这样的环境之中，两名年轻男女只是不发一语地坐在长椅上显得格外突兀吧，偶尔会感受到妈妈们投射过来的视线。

然而，现在的士道和琴里并没有心情去在意那些视线。

这也难怪。毕竟──今天早上，八舞夕弦突然消失了踪影。

就在这样的状态不知持续了多久之后，琴里骤然打破沉默。

「……吶，你说点话吧……我们好歹在约会吧。」

「喔、喔喔……说的也是。」

听见琴里的话，士道吐了一口短促的气息，拍了拍脸颊好振作起精神。

没错。虽然时间稍微延迟了，士道和琴里现在正按照当初的预定前来公园约会。因为他们如今能做的，就只有这件事了。

「啊……呃……」

不过，即使士道想说些笑话来炒热气氛，一时之间也想不出什么话题。

琴里看似不耐烦地叹了一口气。

「感觉你魂不守舍呢……哎，这也难怪。」

「……抱歉。」

士道胡乱搔了搔头发，将盘踞在肺里的焦燥与无力感化为叹息吐了出来……当然，吐出来之后，心情仍然没有获得改善。

士道苦著一张脸，回想起刚才在〈佛拉克西纳斯〉上看见的影像。

时间回溯到上午十点。令音造访了士道与琴里居住的五河家。

看样子，有关夕弦失踪一事似乎找到了一些眉目。不过，基于先不要通知耶俱矢比较好的这个建议，便先让耶俱矢、十香以及四糸乃在隔壁公寓的某个房间内等待。

「所以……令音，夕弦她究竟消失到哪里去了？」

士道问完后，令音便轻轻点点头开口：

「……我们从头说起吧。首先，根据耶俱矢的说词，可以证实昨晚夕弦确实有回到公寓房间。这一点没错吧？」

「没错。耶俱矢确实有这么说过。」

士道，一边回想先前从耶俱矢口中听到的话，一边点头表示赞同。

昨晚耶俱矢似乎确实看见了夕弦从外面回到家中。虽然夕弦当时可能感到有些疲倦，似乎没有跟耶俱矢说太多话，但耶俱矢亲眼目睹她进去洗澡，以及上床睡觉。

也就是说──夕弦是在晚上到清晨的短短几小时之内消失踪影的。

「……你们看看这个。」

语毕，令音在桌上打开终端机。在那小小的萤幕上显示出看似公寓某个房间的影像。

好眼熟的景象。是耶俱矢与夕弦两人居住的房间寝室。房里深处摆著两张床，两名容貌一模一样的少女各别在上头睡觉。

「原来有拍这种东西啊。」

「……是啊。不只八舞姊妹的房间，所有七罪可能化身成的嫌疑犯房间里，都装设了全自动感应摄影机。我想如果是在四下无人的情况下，她搞不好会露出狐狸尾巴。」

令音如此说完，便再次操作起终端机。萤幕上显示出的八舞姊妹影像开始快转播放。随著设置在房里的时钟指针一圈又一圈转动，两人的睡姿快速变换，令人看得眼花撩乱。

「……快到了。」

令音说完，按下手边的按键，将播放速度调回正常速率。

不久，当时钟的指针指向凌晨零点时──

「什么……」

「这是什么情况……」

士道与琴里两人异口同声说道。

显示于主萤幕上的八舞姊妹寝室，中央画面产生一阵扭曲变形后，随即凭空出现一把像扫帚一样的东西。

「那是──〈赝造魔女〉……？」

没错。那个物体正是几天前士道亲眼目睹的七罪的天使〈赝造魔女〉。

〈赝造魔女〉缓缓张开前端，逐渐展露出宛如镜面的内部。

接著，镜面闪过一道光芒。

在床上睡觉的夕弦身体便立刻发出淡淡的光辉，被吸进那面镜子之中。

「……！夕弦！」

当然，那是发生在影像画面中的事。即使士道放声吶喊也是枉然，夕弦的身影已经消失得无影无纵。

将夕弦吸进体内的〈赝造魔女〉缓缓关闭前端后，立刻消融于虚空中。

「……就如你们所看到的一样。」

令音将椅子旋转一圈，面向士道。

「……夕弦被七罪的天使〈赝造魔女〉给绑架了。恐怕七罪也是以同样的方式，将她化身而成的『某人』从这个世界上消除了吧。」

「夕……夕弦她平安无事吗……？还有，七罪变身而成的『某人』……！」

士道说完后，令音便面有难色地垂下视线。

「……我也希望她们没事，不过照现况看来，我不敢断定。」

令音以沉著的声音如此说道。士道不知该将在脑海里翻腾的焦燥与愤怒往何处宣泄，使劲地搔了搔头。

「我到底该怎么办才好……！」

「……你能做的只有一件事，就是尽早从嫌疑犯当中找出七罪。」

「没错。」

彷佛配合令音说的话，琴里从嘴里拿出原本舔著的加倍佳棒棒糖，狠狠指向士道。

「没时间了──开始我们的战争（DATE）吧。」

接著露出锐利的视线如此说道。

时间回到现在。地点是天宫东公园。

当士道回想著在〈佛拉克西纳斯〉所发生的事情时，坐在身旁的琴里当场站起身来，走了几步后双手扠腰、两腿大张，气势汹汹地挡在士道的视线与喷水池之间。

「琴里……？」

「喝啊！」

士道一抬起头，琴里猛烈的手刀便朝著他的头顶飞了过来。

「好痛！你……你干嘛啦，琴里！」

「少给我一脸垂头丧气的表情。你以为你烦恼，夕弦就会回来吗？」

「这……这种事……！」

士道扬声大喊──中途又像是念头一转似的甩了甩头。

「……不，你说的没错，琴里。现在不是郁郁寡欢的时候。」

士道说完，琴里便从鼻间哼了一声，竖起嘴里含著的加倍佳糖果棒。

「知道就好。光烦恼也解决不了任何问题。如今对方一声通知也没有就擅自追加规则，我们更应该打起十二万分精神。不对……与其说追加，倒不如说详细规则已经明朗化比较恰当吧。」

琴里愤恨不平地皱起眉毛。

详细规则明朗化。这无庸置疑是指昨晚发生在夕弦身上的现象吧。

「『趁所有人消失之前』……卡片上面写的最后一句话，果然就是指这件事吧。」

「应该没错。接下来说的只是我的猜测……恐怕每经过一天，〈赝造魔女〉就会让嫌疑犯其中一人消失。要是十一名嫌疑犯全都消失，只剩下七罪化身而成的『某人』，就是七罪获胜。反之，只要在所有人消失之前找出七罪，就是士道获胜。」

琴里竖起一根手指，一一说出她的想法。的确，若是照七罪寄来的卡片上所写的文句字面来解释，应该就是这么回事吧。

「……我真的有办法揪出七罪吗？」

「我不想听你说丧气话。夕弦消失之后，嫌疑犯包括我在内还剩十一个人，只剩下十天的时间了。」

「嗯……你说的对。」

士道大大地点点头，同意琴里说的话。

接著再次──陷入片刻沉默。

于是琴里一脸不耐地开口说道：

「……所以，士道……」

「嗯？怎么了？」

「在下一场约会开始之前，你只剩三十分钟左右的时间了。」

「咦？喔……对啊……」

士道含糊地回答后，琴里的脸立刻垮了下来。

「我的意思是，你不用调查我吗？」

「啊……」

经琴里这么提醒，士道这才瞪大了双眼。

对喔。直到刚才为止士道压根忘得一乾二净，眼前的这个琴里也有可能是七罪变身而成的冒牌货。

当然，士道并不想怀疑刚才给予当头棒喝、激励自己的可爱妹妹。不过，若是身为〈拉塔托斯克〉司令的琴里是冒牌货，带来的损害势必会更胜其他人一筹吧。为了今后著想，这下非得证明琴里的清白不可。

「说的也是。那么，我来问你几个问题……」

「……在这里吗？」

「咦？」

「……虽然名义上是调查，但这好歹是约会吧？」

士道听了发出「……啊」的一声，搔了搔脸颊。

令他想起昨天琴里和令音斗嘴的内容。

没错。现在因夕弦消失的异常事态而陷入一筹莫展的困境，但这毕竟是约会。虽说琴里十分理解现在的情况，但也不能机械式地提问完就结尾。

士道轻轻叹了一口气后，从长椅上起身，对琴里伸出手。

「──是啊，稍微散散步吧。」

「……嗯。」

琴里一脸怅然若失的模样，但脸颊微微泛起红潮，握住士道的手从长椅上站起身。

然后，两人就这么牵著手漫步于公园外围。

「总觉得……我们也好久没有像这样散步了呢。」

「嗯……对啊。」

「我还是问一下，你还记得我们六月在哪里约会吗？」

「当然记得，在海洋公园呀。」

「哈哈……没错。」

士道说完，琴里便哼了一声。

「不过，如果我是七罪，问这种问题或许没什么意义喔。」

「咦？这话怎么说？」

「你想想看，虽然我被禁止搭乘〈佛拉克西纳斯〉，但我还是知道大概的调查方针喔。事先调查好过去的事情不是理所当然吗？」

琴里说著扬起嘴角冷冷一笑。士道的脸颊渗出了汗水。

「喁……喂喂，别开玩笑了啦。」

「如果是开玩笑倒还好。不过还是得……就是那个，应该也有必要用不受那种因素影响的方式来调查吧？」

不知为何，琴里移开视线如此说道。

「？要用什么样的方法啊？」

「我只是打个比方，例如为了观察对方的反应，试看看……之类的。」

「试看看？试什么？」

「那……那是……你想想看，就是那个……那个嘛……接……接──」

「──啊！」

士道灵光一闪，挑起了眉毛。

所幸──士道想到了那个方法。

「──琴里，你可以闭上眼睛一下吗？」

「！啊……嗯、嗯……」

士道说完，琴里的脸颊立刻微微染上一抹红晕，并垂下视线。

「……看我的！」

士道趁琴里闭上眼睛的空档，将两手伸向她的头──抢走系在她头发上的黑色缎带。

「呜……呜呀──！」

或许是因为感受到原本绑起的头发轻抚肩膀的触感而察觉到了异样，琴里发出惊愕的声音。

然后露出惊慌失措的模样，不停用手掌触碰自己的头确认缎带不在头上后──

「呜……呜哇啊啊啊啊！」

便泪眼汪汪地扑向抢走缎带的士道。

「哥……哥哥！你干什么啦！还给我！还给我啦！」

琴里带著哭腔大声吶喊，并跳著试图抢回士道手中的缎带，跟先前态度傲慢的司令官大人简直判若两人。

琴里平常就对自己施加强力的思维模式，系上黑色缎带时能维持住「强势的自己」。相反的，解开缎带或是系上白色缎带时，则会转变为天真无邪的可爱妹妹模式。

──也就是，像现在这样。

「哥哥！哥～～哥！」

「…………」

虽然已经确认完毕，不过或许是最近都没看到白色缎带模式的琴里，如今像只小兔子一样蹦蹦跳跳的琴里莫名地可爱至极。士道将缎带垂放在琴里眼前，然后看准她跳起来的时机再高高举起手，如此重覆了好几次。

「呜……呜呜……」

琴里一开始还拚命地想抓住缎带，但不久便皱起脸，开始吸起鼻涕。

「抱……抱歉、抱歉。还你，琴里。」

可能闹过头了。士道心里这么想，将缎带递给琴里后，琴里便以惊人的速度一把抢过，将头发绑成双马尾。

然后缓缓地……抬起头，对士道投以锐利的目光。

「士道……你这个人呀……」

「哎……哎呀！太好了、太好了。看来你……你是货真价实的琴里呢！」

士道发出宏亮的声音，强调「刚才的行为终究只是为了确认真伪的手段」。然而，琴里似乎完全听不进耳里。

「琴……琴里？你冷静点──」

「少废话────！」

琴里施加绝妙回旋的右直拳狠狠地陷入士道的脸。

◇

「……士道，汝那张脸是怎么回事……」

士道结束与琴里的约会，来到下一个地点后，等待在那里的耶俱矢一看到他的脸便一脸疑惑地皱起眉头。

话虽如此，或许也怪不得她吧。毕竟士道受到琴里冷酷无情的报复，脸颊肿得红通通的，为了止住喷发而出的鼻血，将揉成长条状的面纸塞进鼻孔里。至少……称不上是前来赴约的样子。

「没有啦……在来的路上突然被街头的拳击手给揍了一顿。」

「这……这样啊。」

耶俱矢的表情摆明了不相信士道的说词，不过或许是隐约察觉到他有什么苦衷，便没有再追究下去。

顺带一提，现在耶俱矢身上穿的是镶著英文字母、十字架以及骷髅头等设计感十足的衬衫，以及缠上许多铁炼与皮带的裤子，也就是所谓的哥德庞克风打扮。据说是令音带她去买生活用品和衣服时，她对这套服装一见钟情，马上就决定买下。

「是喔……不过话说回来，早上那件事还真是吓了本宫一大跳吶。既然是检查，就事先通知一声说要检查才合情合理嘛。」

耶俱矢摆出一副莫名帅气的姿势，拨了拨刘海。如今她的脸上已经看不见今天早上眼眶含泪、气急败坏的模样了。

之所以会如此，也是因为在那之后令音向她解释夕弦为了做检查，暂时前往〈拉塔托斯克〉的总部。

虽然这个藉口颇为牵强……但看来还是成功说服了耶俱矢。

「总觉得耶俱矢这家伙……看起来比想像中还要有精神呢。」

『……如果真是如此就好了。』

士道叹著气轻声说完，耳麦便传来令音苦恼的声音。

「咦？」

士道原本想反问──耶俱矢不满的声音却打断了他。

「喂，士道，汝有在听吗？漏听本宫说的话，可是亵渍神明的行为喔。像汝这种冒失鬼，最好全身被业火灼烧，然后坠入无底深渊吧。」

「啊啊……抱歉、抱歉。我会跟他们说要他们以后多注意。」

「嗯，就这么做吧。话说，夕弦的检查到底要做到什么时候呀？」

「咦？喔……喔……因为是去总部嘛，所以大概要花十天左右……」

士道稍作思考之后如此回答。

十天。那是考虑到现况，七罪游戏的最后期限。

仔细想想，那或许是士道下意识表明自己无论如何都得在期限到来之前找到七罪、救出夕弦的决心。

「……这样啊。」

听见士道的回答，耶俱矢露出兴味索然的表情苦著一张脸，轻声说道。

不过她又旋即清了清喉咙，以最佳角度望向士道。

「呵呵，那还真是漫长吶。汝就尽力祈祷本宫不会感到厌倦吧。」

「喔……说的也是。我会拜托他们，要他们尽早结束夕弦的检查。」

「嗯，汝辛苦了。话说，士道啊。」

耶俱矢点点头后，在原地华丽地转了一个圈，接著竖起一根手指，用力指向矗立在自己背后的建筑物。雄伟的白色建筑物屋顶上耸立著一支巨大的保龄球瓶。

没错。〈拉塔托斯克〉指定士道与耶俱矢约会的场所，正是从天宫车站徒步十五分钟左右的一间保龄球馆。

「本宫还在想汝怎么突然约本宫，原来是想和本宫一决胜负呀。」

「不，我并不是想跟你一决胜负……」

「呵呵，汝的勇气本宫十分赞赏，不过汝难道不觉得自己有些逞匹夫之勇吗？本宫可是飓风皇女八舞耶俱矢！汝根本毫无胜算可言喔！」

即使士道搔著脸颊反驳，耶俱矢似乎也置若罔闻，再次摆出莫名帅气的姿势对士道如此说了。看来就算对手不是夕弦，她体内的好胜因子依然健在。

不过，如果这样能稍微排遣夕弦不在她身边的寂寞，倒也无妨。士道轻轻叹了一口气，便与耶俱矢一同进入了保龄球馆。

跟柜台租借了保龄球鞋以及保龄球后，士道正打算走向指定的球道。

此时，耶俱矢拉了拉士道的衣角。

「等……等一下，士道。汝看那里。」

耶俱矢的眼里散发出难以言喻的光彩，用手指向柜台的内部。士道转过头循著她的指尖方向看去。

那里是摆放著各式各样保龄球用品的贩卖区。展示柜里陈列著刚才士道两人租借的保龄球鞋、保龄球，以及收纳这两种用品的保龄球包。

士道一瞬间想脱口说出「用租的就够了吧」──但他马上发现耶俱矢指向那里的真正用意。

在保龄球旁并排著职业保龄球手惯用手上经常戴著的十分帅气的护手，而且似乎没有提供租借的服务。

「……真拿你没辙。」

士道轻轻叹了口气，走向贩卖柜台买了一个女性用的护手，递给了耶俱矢。

「拿去，你戴戴看。」

「唔……唔喔喔！」

耶俱矢的脸看似兴奋地泛起红潮，迅速将护手戴在惯用手上。

「这就是传说中的炼狱护手……！」

「传说吗？」

「呵呵，士道，汝把此等神具贡献给本宫之手不要紧吗？一开始孰胜孰败一目瞭然的比赛，又会产生压倒性的差距啰？」

耶俱矢如此说完，用戴好护手的手臂做了一个投球的姿势后，一脸欣喜地换上保龄球鞋，往球道的方向跑去。士道无奈地耸了耸肩，跟随在她的后头。

「好了，开始吧。本宫特别让汝先攻。呵呵，尽情地挣扎吧！」

「是、是……」

士道说著拿起球，正要走向设置好保龄球瓶的球道时，耶俱矢发出声音制止。

「等一下！对了，本宫想到了一个好主意。」

「嗯……？什么主意？」

「只是分出高下未免太无趣了。吾等就在这里打个赌，输的人要听从赢的人一个愿望，这样如何？」

「咦咦……那是什么条件啊。」

士道露出一脸不情愿的表情，耶俱矢便以戴著护手的那只手帅气十足地遮住半张脸，嘴上浮现一抹无所畏惧的笑容。

「呵呵，怎么？事到如今突然害怕起失败了吗？」

「不，比起失败，我更担心不晓得会被要求什么……」

就在士道的脸颊滴下汗水，话说到一半的时候，右耳传来令音的声音。

『……哎，应该没问题吧。如果她提出什么超乎常理的要求，我们这边会制止她。』

「…………」

士道唉声叹了一口气，接著面向耶俱矢。

「知道了啦。不过，既然你要附加这种条件，我也会拿出真本事应战。」

士道说完，耶俱矢便喜孜孜地扬起嘴角微微一笑。

「哈哈哈！愈来愈有意思了嘛！也罢，就让本宫见识见识汝所谓的真本事吧！本宫要轻易让汝俯首称臣！」

「这可是你说的喔……走著瞧吧。」

士道露出锐利的视线后，以漂亮的姿势投出球。

十三磅的紫红色保龄球笔直地在球道上滚动──朝排成V字形的球瓶中央冲过去。球瓶响起清脆悦耳的声音接二连三倒下，于是设置在球道上方的液晶萤幕上显示出表示全倒的标记。

「好耶！怎么样啊！」

「哦哦～～挺有两把刷子的嘛！如果不这样就没有意思了呀！」

「哼哼，毕竟我偶尔会跟殿町他们来打保龄球嘛，可不会那么简单就输给你。」

士道说完，得意洋洋地环抱双臂。

不过，耶俱矢却丝毫没有表现出惊慌失措的模样。她拿起橘色的保龄球后，缓缓地走到球道前方。

「呵呵，汝就睁大眼好好将吾飓风皇女所施展的旋风看个仔细吧。然后明白自己有多么无能为力……！」

耶俱矢如此说完，使劲转动拿著球的手。

「绝技！翔乱暗黑旋风弹──！」

大喊出神秘的招式名，竭尽全力将球抛向球道。响起「叩！」的沉重声音，周围传来微微的震动。

「喂、喂，耶俱矢，你投保龄球的方式──」

士道无奈地叹著气，话才说到一半突然止住了话头。

因为耶俱矢抛到地板上的球「叽叽叽叽！」地发出有如车子急速发动的轮胎声，气势惊人地往前滚。虽然不清楚是如何做到的，不过保龄球似乎旋转得十分猛烈。

于是冒著烟横冲直撞的球轻而易举地轰飞排列在前方的球瓶。飞舞在空中的球瓶，也连带打倒左右球道的所有球瓶。

三条球道的液晶萤幕上同时出现表示全倒的记号。

「看到了吗！吾之必杀翔乱暗黑旋风弹！」

「太离谱了吧，喂！」

「呵呵，此等游戏，吾早已跟夕弦对决过了！这琢磨到炉火纯青的绝技，就让汝好好看个仔细吧！」

耶俱矢旋转一圈后看向士道，露出势在必得的笑容。

──之后约过了一个小时。士道败得体无完肤。

虽然好不容易才成功劝阻耶俱矢别把隔壁球道的全倒纪录算进来，但那也不过是一时的安慰。士道的分数绝对不差，不过在耶俱矢三番两次使出绝技，游戏进行到后半段时，差距已经拉大到无法翻盘的地步。

「呵呵，看来是本宫获胜了吶！不过，汝努力奋战的行为值得赞许！」

「……我深感光荣。」

士道高举双手表示投降并如此说道，耶俱矢便心满意足地点了点头，露出唯我独尊的笑容环抱双臂。

「好了，汝应该没有忘记吧。吾等在进行圣战之前所订立的契约！」

「我记得一清二楚啦……所以呢？你打算要我做什么事？」

士道说完，耶俱矢突然表现出正经八百的态度，开始东张西望地窥探周遭。

「嗯？你怎么了？」

「……这里因为地脉的关系，『气』的流通不佳。吾等换个地方说。」

耶俱矢拉起士道的手，踏著沉重的脚步缓缓走向建筑物内部。

「喂……喂，你要去哪里啊？」

「少啰嗦，闭上嘴乖乖跟我走──喔，正好，我们去那里谈吧。」

耶俱矢所指的地方，是摆放成排自动贩卖机的休息区里，位于最深处的贩卖机后面的长椅。

「去那里坐吧。」

「好……好的……」

虽然不知道耶俱矢有何意图而感到不安，但现在的士道并没有权利拒绝。他乖乖顺从耶俱矢，在长椅上坐下。

耶俱矢一语不发地坐到士道身旁，一改先前的态度，郑重其事地轻启双唇：

「……那么，本宫要命令汝了。汝专心听便是。」

「什……什么……？」

看见耶俱矢非比寻常的模样，士道的额头渗出汗水，同时皱起眉头。耶俱矢目不转晴地直盯著士道，继续说了：

「──汝发誓在接下来的十分钟内，无论本宫做出什么事，汝都绝不惊讶、慌乱，并且照单全收。以及，发誓绝对不对任何人泄漏这段期间所发生的事。」

「咦……？」

「快发誓！」

耶俱矢口气强硬地说了。士道被她骇人的魄力给震慑住，不由自主地点了头。

「我……我知道了啦……」

「很好。」

耶俱矢微微颔首，默不作声了一会儿──

才见她上半身冷不防往旁边倒，她的头随后便靠到了士道的大腿上。

「……！」

这突如其来的举动令士道差点惊叫出声，但在千钧一发之际忍了下来。因为他刚才跟耶俱矢约好绝不惊讶慌乱──也不能拒绝。

「呵呵，躺起来挺舒服的嘛。若是汝哭著哀求本宫，本宫倒是可以考虑雇用汝当本宫的专属枕头喔。」

「我……我说你啊……」

「哦？汝这个手下败将是打算忤逆本宫吗？」

「唔……」

士道一脸懊悔地皱起眉头。耶俱矢看似心情愉悦地呵呵大笑。

「呵呵，愉快、真愉快。吶，也顺便摸摸我的头吧。」

「……遵命。」

士道死心般叹了一口气后，轻抚耶俱矢的头，然后直接以手代替梳子梳理她的头发。耶俱矢看似感到搔痒般露出微笑、扭动身躯。

「嘎！」

接著，不知耶俱矢想起了什么事，翻了一个身，将身体改为俯卧的姿势后，双手搂著士道使劲施力。

「喂……」

「……汝不是答应不慌乱吗？」

「唔……」

听她这么一提，士道才想起来。他只好在内心偷偷感到混乱，而耶俱矢便维持这个姿势好一会儿都没动静。

「耶……耶俱矢……？」

不知过了多久，士道战战兢兢地出声问道。

「……呜……呜啊……！」

于是耶俱矢开始轻声啜泣。

「耶……俱矢……？」

「……呜、呜、呜……！……夕弦……夕弦……！」

听见耶俱矢呜咽著轻声呼唤的名字，士道愕然倒抽一口气。

「耶俱矢，你对夕弦的事──」

士道不禁脱口而出。耶俱矢吸了吸鼻水，发出颤抖的声音说道：

「……你们没有找到夕弦对吧……这种事我还看得出来，少瞧不起人了。」

「那……那是──」

「不过──」耶俱矢接著说：

「……我不要知道这件事比较好吧……那么，我就相信你。因为那个时候，给予我和夕弦第三个选项的，就是士道呀……」

「耶俱矢……」

「所以……拜托你，把夕弦……把夕弦──」

「…………」

士道紧咬牙关，将手温柔地搁在耶俱矢的头上。

──接著，过了十分钟。

如同一开始的宣言，耶俱矢在整整十分钟后突然停止哭泣，从自动贩卖机后面走出来时，已经完全恢复先前的状态。

令人讶异的自制力。士道摸著她的头夸奖她：「真了不起呢。」耶俱矢便红著脸回应：「……真啰嗦。」

◇

打完保龄球，送耶俱矢回到公寓之后，〈佛拉克西纳斯〉彷佛算准时机般与士道联络。

『……嗯，辛苦你了呢，小士。』

「不会……重要的是，令音。」

士道这么说著催促话题继续下去，令音便回答「……好的」，接著说：

『……不好意思这么赶，不过没时间了。要请你进行下一个约会。』

「我知道。我一定……会把七罪找出来，然后让夕弦回到耶俱矢身边。」

士道紧紧握住拳头，重新表明他的决心。

并非至今他的态度松懈，只是跟耶俱矢约会之后，士道想找出七罪的心情变得更加强烈，这一点也是不争的事实。八舞姊妹果然还是得在一起才完整，无论是谁，都不准拆散她们两人。

『……很好。那么前往下一个目的地吧。地点是天宫车站东口前的咖啡厅。一如往常，我已经以你的名义向目标人物提出约会邀请。再过三十分钟左右，对方应该就会抵达。』

「好的。接下来要跟谁约会？」

『……喔喔，是你们班上的山吹亚衣。』

听见令音说的话，士道的眉毛抽动了一下。

山吹亚衣，士道班上三大名女人之一。话说回来，她们也在嫌疑犯的名单之中。

不过硬要说的话，跟她们交情深厚的并非士道，而是十香，士道鲜少跟她们单独说话。更何况七罪化身成士道的时候，似乎对那三人组做了许多调戏的举动，导致对方十分防备士道。老实说，对方难应付的调性跟殿町不同，是个棘手的人物。

「……顺便问一下，你是怎么约她的？」

『……嗯？因为她跟十香和四糸乃等人的情况不同，我无法代替你约她，所以就在今天白天事先放了一封信在学校的鞋柜里。』

「信……信……？上面写些什么？」

『……「山吹亚衣小姐，我有事想单独跟你说。放学后下午六点，我在车站前的咖啡厅等你。五河士道」。』

「……呜喔喔……」

听见令音轻描淡写的文句，士道扶著额头呻吟。

该怎么说呢……这内容超容易引人误会的。不对……既然是以约会的形式为出发点，也不能完全说是误会。

『……怎么了吗？』

「不……没什么。」

士道如此回答后，像是要打起精神似的甩了甩头。

没错，没时间因为这种小事意志消沉了。士道现在该做的事，就是尽早仔细调查完剩下的嫌疑犯，揪出七罪。士道轻轻拍了拍脸颊，迈开脚步往车站前面的方向走去。

……不过，士道搔了搔脸颊。

士道与亚衣之间的关联性、前阵子七罪化为士道所引发的騒动、在这时收到以士道名义送出的邀请信……以及，女孩子的习性。

综合以上所有要素推论出的答案便是──

「……果然没错。」

三十分钟后，在车站前的咖啡厅。

看见眼前不出意料的光景，士道的脸颊渗出了汗水。

「果然没错什么呀！」

「有意见吗！」

「你这混帐是怎样！」

士道对面的座位上，从右到左分别坐著亚衣、麻衣、美衣三人。事情一如士道所料。

前往这里的途中，士道便隐约感觉到一股不祥的预感。在那种情况下收到士道写了那种内容的邀约，只要是正常的女孩子肯定都会有所警觉，想必不会老老实实一个人前往赴约。没被放鸽子，搞不好算是非常幸运了。

『……唔，嫌疑犯其中三人都到齐啦。没办法，虽然难度有点高，就一次调查三个人吧。』

「……了解。」

士道小声回答后，重新面向坐在对面位子上的三名女生。

由于算是士道请客，点了三人喜爱的蛋糕套餐，感觉她们的态度比刚开始见面时软化了一些。即使如此，三人仍旧臭著一张脸。士道暗自思索著该跟她们聊些什么才好。

结果，三人看似不耐烦地抢先士道一步说话：

「……所以，你写这种信叫人出来，到底有什么事？」

「这是，咦？是情书吗？怎么，五河，原来你看上亚衣啦？」

「听你这么一说，我才想起上次发生的那件事。他掀了我跟麻衣的裙子，却只在亚衣的耳边吹气对吧。」

「不……不是啦，并不是这样……」

总觉得话题好像开始往奇怪的方向发展了。士道连忙加以否认，但三人似乎不怎么搭理他的说词。

「咦？真的假的？五河对我？咦……咦咦……这个嘛，你有这样的心意我是很开心啦，不过我已经……」

「就是说呀。亚衣已经有岸和田同学这个意中人了！没有五河你介入的余地！」

「没错、没错！亚衣现在正单恋著超草食知性眼镜男，即使约他出去玩也会超级自然地忽略的岸和田同学！」

「喂！你们两个！干嘛泄人家的底啦！」

亚衣满脸通红地吶喊。不过就算听到这种事，士道也不打算到处宣扬就是了。

「总……总之！我不知道你有什么企图，但是你都已经有十香了，还写这种信给其他女生，简直不可原谏！」

「就是说呀！怎么，难道有十香这种超级美少女喜欢你，你还不满足吗！妄想要来个一夫多妻吗！」

「啊！说到这里，五河同学也有对鸢一同学出手吧。咦？难不成你每晚都酒池肉林？呜哇！好骯脏呀！」

三个人「呀！」的大叫出声，彼此靠拢椅子后丢著士道不管，交头接耳地继续刚才的话题。

「话说回来，有个转学生是叫时崎同学吧？五河也有对她出手对吧？」

「啊～～有、有！真是见一个爱一个耶！」

「还有就是，之前有一次，不是有个神秘的小萝莉来送便当给五河吗？」

「呜哇，确实有过没错～～不愧是坦诚自己有恋童、恋母、恋妹情结的人，做的事就是不一样呢～～」

「咦？不仅恋童，还恋母又恋妹吗？」

「嗯、嗯，我有听说过。话说，我记得那件事也是五河干的吧？听说他带著一个戴著狗耳朵和狗尾巴以及狗项圈，身穿学校泳装的女高中生在公园里四处溜达喔。」

「真的假的？我听说的是他扯下女生裙子的事件耶。」

「呀！真是不敢相信！十香到底看上这种人哪一点啊！」

「啊，对了、对了，我是听隔壁班女生说的──」

「……喂……喂～～……」

即使士道放声大喊，三个人还是暂时没有要停止嚼舌根的迹象。

◇

「……累死人了……」

当天晚上，结束所有约会行程的士道趴在客厅的沙发上，发出低沉的声音。

亚衣、麻衣、美衣三人的长谈，在那之后还是喋喋不休说个不停，等到士道解脱时，四周已经一片漆黑。虽然士道还是想尽办法在她们说话的空档，各别探了三个人的口风，不过那时士道的精神和肉体早已疲惫不堪。

回家后，享用琴里准备的晚餐（虽然主要是从超市买来的小菜，不过回家时饭菜早已端上桌的这一点以及琴里的心意，令士道开心得差点就要哭出来了），悠闲地泡个澡。即使如此，身体的疲劳还是没有完全消除。

「我今天就不数落你『真是没用……』了。」

琴里如此说完，从厨房慢慢走向士道，冷不防地拿出一个冰凉的东西触碰他的脸颊。

士道一瞬间吓了一大跳，但立刻就发现那是原先冰在冰箱里的汽水。

「喔，谢啦。」

士道说完，琴里轻声回了一句「嗯」，然后坐到沙发上。接著她打开另一只手上拿著的饮料，大口喝了起来。

士道坐起身子，依样画葫芦地打开汽水，将汽水灌进喉咙里。冰凉刺激的液体渗透体内的感觉逐渐蔓延全身。

「所以呢，昨天和今天调查之后的结果？」

琴里说著看向士道。士道微微颔首。

「……嗯，这个嘛，真要怀疑的话，是有一个可疑的家伙……总之，在还没调查完全体人员之前，我也不敢妄加断定。」

「是喔……这样啊。」

士道说完，琴里意外爽快地如此回答。

琴里会一一确认过士道与嫌疑犯之间的对话。或许她也从中感受到了士道发现的疑点。

「基本上，明天就会大致完成照片上所有嫌疑犯的调查。尽量早点上床睡觉，多少消除一点疲劳。」

「嗯，说的也是。我会的，不过──」

士道说著看向挂在墙上的时钟。

「就算现在钻进被窝……一时半刻应该也睡不著吧。」

「……我想也是。」

琴里听完士道说的话，同时耸了耸肩。

理由非常简单。

因为挂在五河家客厅的时钟指针，再过不久就要指向凌晨零点。

没错。那正是昨晚吞噬夕弦的天使──〈赝造魔女〉出现的时间。

其实士道他们本来想派警卫到被拍到照片的所有人家中看守，不过既然对手是天使，这个举动很明显不具有太大的意义……更何况，在对方手上握有人质的情况下做出惹怒七罪的行为，实在称不上是明智之举。

恐怕今天──也将会有一个人消失。

「…………」

士道默默地回想起在〈佛拉克西纳斯〉看见的影像，以及耶俱矢的眼泪渗入士道大腿的温热触感。无力感。即使内心思索著不能再让七罪为所欲为，但无法阻止〈赝造魔女〉吞噬某人的焦燥在士道的心中乱窜。

──就在这个时候……

时钟的长针与短针指向十二点的瞬间，相当于五河家客厅中心的空间开始扭曲歪斜。

然后，形状犹如扫帚的天使从中现身。

「什么……！」

士道皱起眉头，绷紧身体。为什么天使会出现在这里……！

不过，士道立刻猜到那个可能性。没错。琴里──嫌疑犯其中一人，不就在这里吗！

「琴里！」

士道高声吶喊，当场扔下喝到一半的汽水，猛然张开双手守护琴里，挡在〈赝造魔女〉前面。〈赝造魔女〉的前端彷佛配合著士道的举动，缓缓张开，露出镜子般的内侧。

「士道！很危险！快让开！」

可是──无论经过多久，〈赝造魔女〉依旧没有要吸收琴里的迹象。

相反的──

「──呵呵！」

〈赝造魔女〉体内传来这样的笑声。

士道觉得古怪，朝声音来源看去，发现〈赝造魔女〉的镜子部分映照著七罪的脸孔。

「七罪……！」

「在～～好久不见了，士道。」

七罪语气轻松地挥了挥手，扬起嘴角。

「游戏第二天结束啰。你可有玩得尽兴？」

镜中的七罪歪著头询问。于是士道紧咬牙关。

「……你到底打算怎么样？」

「你问我打算怎么样？」

「夕弦──人在哪里？」

士道如此问道，七罪便呵呵轻笑，耸了耸肩。

「这是秘、密。只要你能确实猜中我，我就还给你。不过，若是你直到最后都无法猜中──到时候，她的『存在』就是属于我的了。」

「『存在』……？」

士道蹙眉问了，七罪随即悠然点了点头。

「是呀。我若是赢得这场游戏，消失的嫌疑犯就再也不会回来了。将由我以她的面孔、声音及模样，代替她享受这个世界。」

「…………！」

听见七罪说的话，士道咽下一口口水。

几近本人的冒脾货，昂首阔步于本人消逝的世界。

简单来说，七罪能够完全取代夕弦本人，以及接下来有可能消失的某人。

「……开什么玩笑。我不会让你得逞……！」

士道露出锐利的眼神说完，七罪便欣喜若狂地放声大笑。

「那么，方法很简单。猜出我吧。好了，你觉得到底谁是我呢？回答时间……我想想，只要一分钟就够了吧？」

士道与琴里面面相觑，露出诧异的表情。

「回答……！现在吗！」

「看来似乎是这样呢……」

琴里一脸愤恨地瞪著七罪。七罪上下抖动肩膀发笑。

「呵呵！谁教士道要惹人家著急嘛。结果第一天一个名字都没有讲出来，所以我才想……稍微引导他一下。」

「……哼，还真敢说。」

琴里对她嗤之以鼻。不过，她可能立刻领悟到现在不是对七罪冷言冷语的时候，于是将视线投向士道。

「怎么样，士道？你刚才不是说有令你感到怀疑的人吗？」

「对……我是说过，不过还没有确切的证据──」

「你要是不说，今天又会有一个人消失。你就死马当活马医，说说看吧！」

琴里催促般说了。士道思索了一会儿后，轻轻点了点头。

「……也是。」

他面向映照在〈赝造魔女〉镜中的七罪，开口说道：

「──七罪。你变身而成的人是……四糸乃。」

「四糸乃？」

发出疑问的是琴里。士道的视线依旧落在七罪身上，继续补充说明：

「……对，如果就昨天和今天调查完的结果来说，四糸乃是最不对劲的。」

「我还是问一下，理由是什么？」

「……在所有调查过的人当中，她做出了最不像她会做的行为。」

话虽如此，这当然并非决定性的证据。只是跟其他人比起来，她比较突兀而已。只因为这种事就把她当犯人看待，士道也感到非常歉疚。但就现下而言，没有其他可疑人物这一点也是不争的事实。

「哦……」

七罪听了士道的回答，只是这么说了，然后弹了一个响指。

于是〈赝造魔女〉合上前端，回复成扫帚的模样后，随即消融在虚空之中。

「……消失了！这是什么意思？士道到底是猜中了还是没猜中……？」

琴里一脸疑惑地皱著眉头。

然而，没有任何人能解答这个疑惑。

──然后，当天夜晚。

「两名」少女突然从自家床上消失了踪影。

◇

隔天，十月二十四日。

相对于舒爽宜人的天气，士道的心情却糟到了极点。

这也难怪。因为〈拉塔托斯克〉捎来通知，说昨晚有两名少女遭〈赝造魔女〉抹去了踪影。

──是四糸乃以及亚衣这两个人。

「四糸乃还有……山吹……都是我害的。」

『……不是这样的。』

当士道自言自语般呻吟时，右耳的耳麦传来令音的声音。

『……在资讯有限的情况下，你已经表现得相当好了。绝对不是你的错。』

「可是……四糸乃她……难道不是因为我说出她的名字……才消失的吗？」

没错。当收到〈拉塔托斯克〉通知说消失的嫌疑犯有两名，比前天还要多时，士道与琴里首先推断出的假设便是如此。

也就是说，除了每晚固定消失的一名之外，当士道猜错犯人时，可能会导致多一个人消失。

『……可能性很高。不过，小士，那是──』

「……没关系，我明白的。这是两码子事。就算我犹豫不决，七罪也不会主动报上名来。再说……如果我老是垂头丧气，就太对不起为了我特地挪出宝贵时间的繁忙偶像了。」

士道说著拍了拍脸颊，露出一抹微笑。

没错。今天第一个约会对象，就是超人气偶像──诱宵美九。

『……嗯，也对……对不起，小士。』

「为什么令音你要道歉啊？」

『……我自以为了解你的坚强和成长，不过差点又操多余的心了。』

令音说完，有些自嘲地轻笑出声。

她少见的反应让士道感到有些害羞。他搔了搔脸颊，环顾四周。

「话……话说回来，总觉得……这里有好多游客穿著打扮都好奇特呢。」

士道等待美九的地方，是以前跟琴里约会过的游乐园──海洋公园娱乐区的中央广场。然而不知为何，今天看到的游客穿著打扮都莫名有个性。以前来的时候，并没有这种情况。

而且不单是有个性而已，每个人身上穿的，都是似曾相识的动画或游戏角色的服装。没错……也就是俗称的角色扮演吧。

『……啊啊，那是──』

「达────令────！」

此时，彷佛要打断令音说话似的，从娱乐区入口方向传来一道熟悉的声音。是美九。

士道转向声音来源，微微举起手正打算呼唤她时──

「嗨……呃，咦？」

他看见朝自己跑来的少女身影，露出一脸目瞪口呆的模样。

因为出现在那里的，是身穿以白色与紫色为基调，缀有荷叶边的服装……疑似美九的少女。

无法断定对方身分的理由十分单纯。因为她的脸上戴著一副遮住眼睛一带的面具，彷佛等一下就要去参加面具舞会一样。

「你是美九……对吧？怎么打扮成这样？」

士道如此询问，美九便得意洋洋地发出「哼哼」两声，摆出可爱的姿势。

「怎么样呀？很适合我吧。这是『女武神蜜丝缇』第四名战争少女，月岛花音哟～～是她在第六话现身救助蜜丝缇一伙人时，难得戴上面具的版本！」

「……咦？呃，什么？」

「真是的！」士道一头雾水地紧皱眉头，美九便鼓起脸颊抱怨：

「你不知道『女武神蜜丝缇』吗～～星期天早上播出，主打女生观众群的动画呀～～」

士道听了发出「啊」的一声，挑起了眉毛。

「听你这么一说，之前好像看过四糸乃在看……」

「咦！四糸乃也喜欢『蜜丝缇』吗～～？呵呵呵～～听到一件好消息了～～下次要邀请她来我家玩！」

美九露出开心的表情说完，泛起一抹微笑。

士道搔著后脑杓，指向美九的服装。

「所以呢……为什么你要打扮成那个花音的样子啊？」

「咦？你没听令音说吗？海洋公园的娱乐区本周举办万圣节活动，可以自由在园区里面角色扮演哟～～」

「咦……是这样吗？」

士道把眼睛睁得圆滚滚的……不过这么一来就说得通了。怪不得从刚才开始就有一堆角色扮演者走在路上。

「原来如此，是这么一回事啊。不过，我还真不知道原来美九你喜欢角色扮演呢。」

「我是喜欢没错啦～～不过你想嘛，毕竟我是知名人物呀～～」

「啊……对喔。」

听美九这么提起，士道才恍然大悟。四周不仅有人戴面具，甚至还有人穿著机器人的玩偶装。确实在这种场合，像现在的美九一样将脸遮住也完全不足为奇吧。

「不过，其实我的身分曝光也无所谓啦～～但是达令你似乎会介意……再说，难得的约会被别人打扰不是很扫兴吗～～」

「哈哈……呃，哎，也是，谢谢你为我著想。」

士道苦笑著如此说了，美九便像是想起了什么事一样，捶了一下手心。

「对了！我专程为了达令准备了一套男生穿的角色扮演服，放在更衣室的置物柜里哟～～是拯救蜜丝缇他们脱离危机的神秘英雄，吉克大人的外套和面具！我去拿过来，你换上吧！」

「咦？不……不用了，我没关系啦。」

「……那么，我带来当备用服装的第二名战争少女，呜崎芽衣的……」

「我觉得吉克超帅的！真想穿耶！」

谁受得了穿那种缀满荷叶边的衣服啊。士道高声大叫后，美九便看似十分愉悦地在脸上堆满了笑容。

「呀──！」

士道换完衣服走出更衣室后，美九立刻扭著身体，发出尖叫。

「好棒呀！超适合你的！达令，你好帅呀！」

「是……是吗……？」

士道的脸颊渗出汗水如此说道。

总之，士道现在身穿一件包覆全身的漆黒大衣，戴著遮住脸孔的面具，头上还戴著一顶长假发。接触到外面空气的，如今只剩下耳朵这个部位了。

「……这个，只要体型不要相差得太夸张，大家外表看起来都一样吧？」

「不对！才没这回事呢！达令散发出来的气息就是不一样！」

「气息……啊。」

「对！吉克大人虽然打扮成这副模样，但是其实她的真实身分是第六名战争少女，叶野艾蜜莉哟～～」

「喂，等一下，我可没听说！」

「啊哈哈～～是这样吗？」

美九可爱地歪著头，吐出舌头。总觉得……看到她这副模样，想生气也气不起来了。算了，没被逼著穿上裙子就算不错了。

更重要的是，这下子总算能开始约会了。「好耶！」士道在盖著脸的面具底下轻声呢喃：

「那么，美九，一直站在更衣室前面也不是办法，我们稍微逛逛吧。难得的约会，让我们尽情地谈天吧！」

「好！我非常乐意～～」

美九满心欢喜地说完，便一把挽住士道的手臂，然后就这么紧贴著他踏出脚步。

……幸好角色扮演有戴面具。士道现在一定害羞得满脸通红吧。他不由自主地想著这件事，并且开始提问：

「我问你，美九！你还记得我们第一次见面时的情形吗？喏，就是你一个人在天宫小巨蛋唱歌……」

「嗯～～我当然记得呀～～」

美九笑容可掬地点了点头。士道在面具底下眯细双眼，继续说道：

「打从我们一开始相遇时，美九就这么热情了呢。突然冲过来抱住我，吓了我一大跳。」

「咦？」

听见士道说的话，美九将眼睛睁得圆滚滚的。

「有发生过那种事吗？那时的我，应该正处于极度厌恶男性的时期才对呀……」

「……没有上当啊。」

「？达令，你刚才有说什么吗？」

「没有，没说什么。也对，看来是我记错了。」

士道如此说完再次望向美九，打算提出下一个问题。

不过，就在这时──

「那个……不好意思。」

有两名穿著与美九类似服装的少女出现在士道与美九面前，战战兢兢地出声攀谈。

「你们扮演的是花音和吉克大人吧？如果你们不介意，可以让我们拍照吗？」

「咦？呃……」

士道露出伤脑筋的表情搔了搔头。士道也就罢了，但美九是偶像。虽说有戴著面具遮住容貌，但这种要求还是拒绝比较好吧──

「好的～～没关系哟～～不过，你们可要把我们拍得帅气一点哟～～」

然而，美九采取的举动却与士道的想法背道而驰。她满不在乎地一口答应了。

「非……非常谢谢你！那么，我马上……」

少女说著举起手摆出拍照的姿势。士道急忙凑向美九咬耳朵。

「喂，可以让人家拍照吗？」

「没关系啦～～反正有遮住脸～～别管了，达令你也快摆姿势。」

美九愉悦地如此说完，对士道下达详细的指示。士道环抱住美九的腰，做出宛如双人花式溜冰表演结束后摆出的极度不稳的姿势。

「喂，这个姿势感觉很不稳耶……」

「没问题啦～～好了，请拍吧～～」

美九笑容满面地说了。少女连续按下好几次快门。

「啊！也可以从这个角度拍吗？请看镜头！」

「好的～～请拍～～」

美九回应少女的要求，使劲弓起身体。

于是士道手臂的负荷急遽加重，原本重心就不稳的姿势一口气失去了平衡。

「呜哇……！」

「呀！」

接著士道就这么以扑倒美九的姿势跌在地上。

「抱……抱歉！你没事吧？」

「没事……达令真是的，好、大、胆♥」

看样子美九并没有受伤。她羞红著脸，戳了一下士道面具的鼻子。

「……看来是没事。」

士道半眯著眼说完，倏地站起身，将美九从地上拉起来。

此时──士道发现到一件不寻常的事。

到刚才为止都还在拍照的少女们都露出目瞪口呆的表情，怔怔地站在原地。

「小……小美九……？」

「不会吧，是本人吗？」

「……！」

听见少女们说的话，士道愕然看向美九。没错，为什么士道刚才会发现美九的脸颊染上一抹红晕呢？

理由很简单。因为跌倒的时候，遮住美九脸庞的面具不小心掉了下来。

「哎呀？」

美九发出从容的声音说道，少女们的惊呼也纷纷传到周围角色扮演者的耳里。

「咦？美九？美九是指那个美九吗？」

「听说诱宵美九也有来这里参加角色扮演耶！咦？好像真的是她耶！是本人吗？」

「呜哇……真的假的？我是她的超级粉丝耶……」

「话说，跟她在一起的那个人是谁啊？男的还女的……？」

四周开始沸沸扬扬。

「我……我们快走吧，美九！」

士道在面具底下露出了愁眉苦脸的表情，拉起至今仍悠哉地睁大眼睛的美九的手，打算逃离现场。

然而美九却像要抵抗般在手上施加了力道。

「怎……怎么啦？美九？再不走的话，人群会愈聚愈多喔。」

「嗯嗯……我的脚好像有点扭到了……」

「咦？你刚才不是说没……」

士道想把话说完，美九便伸出食指抵住士道面具上的嘴唇。

「所、以～～……请抱我走吧。」

「什……什么！」

听见美九突如其来的要求，士道在面具底下瞪大了双眼。

「你……你这家伙在说什么……」

「来～～吧……再不快点的话，等人潮一多就逃不掉啰～～」

「唔……！」

士道咬紧牙根，抱著美九的肩膀和双腿，全身使劲施力，以俗称的公主抱姿势抱起美九。然后就这么逃离现场。

「呀！达令酷毙了！」

美九开心地放声尖叫，搂住了士道的脖子。

「就说了，不要在别人听得到的地方叫我达令啦……！」

士道扬起有如哀号的叫声，奔跑穿梭在充满角色扮演者的游乐园中。

◇

结果，抱著美九甩开角色扮演者们，耗费了许多的时间和体力。

明明是平日，娱乐区里却到处充满了渴望展示自己变身成果的游客们。所到之处无不筑起一道道人墙，试图包围住士道和美九。

好不容易突破重围冲进了厕所，让美九换上士道的服装，才成功逃出生天──不过，此时士道的身体早已累积了深深的疲劳。

然而，士道没有闲暇悠哉地休息。

结束与美九的约会，时刻是下午五点。士道特意换上制服，来到已经放学的学校。

为了与下一个目标──小珠老师见面。

『……我已经跟往常一样，先跟冈峰老师约好了。她应该正在出路指导室等你。』

「了解。我马上过去。」

士道简短回答后，走在学生已变得零零星星的校舍里。

途中，士道的脑海里突然掠过一丝不安。他对著耳麦战战兢兢地询间：

「……话说回来，你是用什么理由把老师叫出来的啊？」

没错。小珠老师也跟亚衣、麻衣、美衣她们一样，是士道从未邀约过的人物。士道十分好奇令音究竟是以什么样的说法约老师出来的。

『……喔喔，我是跟她说你想找她商量未来的出路。』

「原来如此，这么说还满自然的呢。」

士道「呼～～」的吐了一口安心的气息，朝指定的地方前进。

不久，士道抵达出路指导室前方。

他敲了敲门，房间里立刻传来小珠老师说「请进～～」的可爱声音。

「打扰了。」

士道打开门走进房间，便看见小珠老师坐在沙发上，摊开桌上看似学生提交出来的作业讲义。看样子，老师似乎趁著等待士道的空档批改作业。

「啊，五河同学。好久不见了呢。」

小珠老师如此说著，笑盈盈地将讲义收成一叠，推到放置在桌角、看似与未来出路相关的书籍旁边。

士道虽然觉得「好久不见」这个词有点突兀……不过为了搜寻七罪，他昨天和今天都向学校请假，倒也不足为虑。

「总之，你先坐下吧。」

「谢谢老师。」

士道在小珠老师的催促下，坐到她对面的沙发上。接著，小珠老师露出温和的表情，推了推眼镜。

「呃，我听村雨老师说，你想找我商量未来的出路……」

「是的，可以稍微听我说一下吗？」

士道点点头后，小珠老师发出「唔……」的声音，神情看来有些为难。

「那是没关系啦……不过，为什么不找出路指导的老师，而是找我呢？」

「咦？啊，这个嘛……」

士道不禁变得吞吞吐吐。听她这么一说，还真有道理。高中有专门负责指导出路的老师，如果有什么疑问，通常会找负责的老师商量才对。

可是如果照实反应，接下来很可能会交接给出路指导的老师处理。士道紧握拳头高声说道：

「呃，该怎么说呢……非得是冈峰老师不可！」

「咦……？」

士道说完后，小珠老师不知为何露出惊愕的表情。整体的感觉像是心脏受到剧烈冲击被贯穿的神情。

「是要商量非我……不可的『出路』吗？」

「是的。如果对象不是老师就没有意义了。」

士道用力点点头，小珠老师的脸上突然冒出汗水。

「咦、咦……？你……你的意思是……结──」

「咦？」

「没……没事！我什么都没说！」

小珠老师神色慌张地猛摇头。士道歪著头，不太能理解她的举动。

总之，好不容易两人独处，最好尽早确认这个小珠老师到底是不是本人。士道如此判断后，反覆思量──决定先问老师刚当上士道班导时的事。

「那个，老师，我想确认一下……你还记得四月的事情吗？」

「四月……啊！」

小珠老师看似想起了什么事一般，愕然瞪大双眼，猛力点点头，力道强得甚至让人担心她的头会不会被甩掉。

「我记得！我当然记得！五河同学，难不成……你终于下定决心了吗？」

「什么……？」

小珠老师出乎预料的反应，令士道看得目瞪口呆。她随后从放在沙发上的包包中拿出几本书，将正面朝向士道，一一摆在桌上。

「我有准备很多关于出路的书。如果有看到想要的，请跟我说喔！」

「呃，老师，我……」

试图导回正题的士道，此时发现了一件非常奇怪的事。那就是小珠老师摆放出来的「出路相关」书籍。

首先是第一本，封面印著一位美丽新娘。是指结婚产业相关的工作吗？

第二本是一对看似夫妻的男女以及可爱的小婴儿刊登在封面上。这是……幼教老师专门学校的简章……吗？应该吧。

然后，第三本……应该说，那已经不是书，而是类似文件的东西。最顶端闪耀著「结婚申请书」的文字，新娘栏位上已经填好了名字、盖上了印章。

「什么……！」

看到这里，士道才终于发现小珠老师对他产生天大的误会。

话说回来，士道曾经在四月依照〈拉塔托斯克〉的指示，向小珠老师告白（应该几乎算是求婚）过一次。

「那……那个，老师……？」

「五河同学……我好高兴！我一直相信。那个时候因为太过突然，五河同学可能也因此感到退缩，但我相信等你冷静下来之后，一定会再回到我身边！啊……不枉我事先做好各种准备！吶，五河同学，什么时候要去拜见你的父母亲呢？啊，在那之前先写好这张申请书吧？咦？印章吗？没问题～～我都准备好了。请你放心吧。我会等到你满十八岁之后再提交给公所的！」

小珠老师的眼里闪闪发光，并且一把拉住士道制服外套的袖子。士道发出「噫！」的惊叫声屏住呼吸，当场站起身来。

「不……不好意思，让你误会了──────！」

他大叫出声，冲出了房间。

小珠老师仍然留在出路指导室里露出一副陶醉的模样，滔滔不绝地细数未来的家庭计画。

◇

晚上七点。士道走在夜晚的街道上，为了与下一个目标人物约会。

第十二名嫌疑犯。这样就即将调查完所有照片上的人物。

「…………」

士道一语不发地走著，将手抵在下巴反覆思索。

现在剩下的嫌疑犯有十香、殿町、琴里、耶俱矢、麻衣、美衣、美九、小珠老师，以及最后的嫌疑犯，共九人。

今天约完会的对象是美九和小珠老师。美九她记得第一次相遇时的情形，而小珠老师虽然没太多交谈，但似乎也记得士道四月跟她告白的事。这两位都不像是七罪化身而成的。

如此一来，接下来要见面的最后一人……会是七罪吗？

抑或是──七罪拥有甚至能复写别人记忆的能力？

倘若真是如此，调查将会回归原点。不仅得重新思考找出七罪的方法，今天又将有一人要被〈赝造魔女〉抹消踪迹。

不过……这是什么原因呢？

著手调查了三天，士道的脑海里一直存在著一个小小的疙瘩。

毫无头绪的猜测犯人游戏。一天会消失一人，若是猜错，遭指名的对象也会一起消失。士道必须在所有嫌疑犯消失之前，从中揪出七罪。

这样理解，真的没有错吗……？

有件事让士道耿耿于怀，但他却不知道那件事究竟是什么。这难以释怀的感受，使得士道不禁用力搔了搔头。

『……小士，快到目的地了。』

「……啊……」

听见令音的提醒，士道惊讶地抬起头。他发现自己边走边思考，似乎走了一大段距离，还真亏没撞上任何东西。

士道深深吐了一口气警惕自己时，前方──士道前往的目的地传来一道耳熟的声音。

「──士道。」

「喔，折纸。」

士道微微举起手回应最后的嫌疑犯──鸢一折纸的呼唤。

「抱歉，你等很久了吗？」

士道说完后，折纸轻轻地摇摇头。

「我刚到。」

『……基本上我们还是有监视她。她好像一个小时前就在这里等了。』

然而令音却如此补充。士道无力地露出苦笑。

「？怎么了吗？」

「不，没事……我是想说也好久没有跟你出门了。」

「是吗？」

折纸如此说完点了点头，表情依旧没变，继续说道：

「我也……很开心。」

「这……这样啊……」

虽然外表看起来没有任何改变，但士道与折纸来往久了，自然而然能隐约察觉出她微妙的感情变化。对于自己为了调查而与她约会这种极不单纯的行为，士道感到有点心痛。

「所以，我们要看什么呢？」

折纸抬头仰望刚刚等士道赴约所待的建筑物。上头装饰著好几个巨大的电影看板。

没错。和折纸的约会场所，就是电影院。

「嗯，这个嘛……我还没决定耶……」

「你还没决定吗？」

士道说完后，折纸抽动了一下眉毛。

士道屏住呼吸，心想糟了。士道主动约别人出来，却还没决定要看哪一部电影，实在太不自然──要不然就是太过优柔寡断。

「呃，抱歉，不是这样啦……啊，对了，就看这部吧！常常看到广告在播预告片……」

当士道露出一副惊慌失措的模样时，折纸沉著地继续说道：

「那是表示，你并不是因为有想看的电影才约我，而是因为想跟我出门才约我的吗？」

「咦？是……是啊。应该是……这样吧。」

士道含糊地回答后，折纸便面无表情地在原地跳了一下。

接著转过身子，快步走进电影院。

「喂……喂，折纸？」

「过来。」

折纸带著士道走向售票窗口，站在没人排队的窗口前朝售票人员竖起两根手指。

「──晚上七点三十分开始的『黑色幻想曲』。『恋人』票两张。」

「咦？」

面对流利说出这句话的折纸，售票小姐睁大了双眼。

「呃……呃，两张全票可以吗……？」

「无所谓。」

「好……好的，那么总共是三千六百圆。」

折纸接过电影票，将一张递给士道。

「给你。」

「好……好的……谢谢你。啊，今天是我约你出来的，我来付钱。」

不过，正当士道要掏出钱包时，折纸制止了他。

「等一下再算就好。」

「咦？」

当士道瞪大眼睛时，折纸已径自朝贩卖饮料和轻食的柜台走去。

士道搞不太清楚她的意图，有些发愣地站在原地，右耳便传来令音的声音。

『……原来如此。即使看完电影，也不打算马上放你回去啊。』

「…………」

听了令音说的话，士道莫名感到背脊一阵发凉。

「我……我说，折纸，你还记得六月发生的事情吗？」

在电影正式放映之前，银幕上开始播放新电影的预告片时，士道试探性朝坐在隔壁的折纸提出问题。

「六月发生的事？」

「对，就是啊……我们那时不是也曾约会过一次吗？」

「当然记得。」

「真的吗？当时是什么情况啊？」

士道说完后，折纸点了点头。

「十一点，在天宫站前广场的喷水池前面碰面。十一点十分，去餐厅吃午餐。十一点十五分，士道去厕所。十二点，去电影院。十二点十分，士道再次去上厕所。我心想你可能肚子不舒服，下午两点二十分，去药局买药。下午三点──」

「等……等一下！」

士道先让滔滔不绝、流畅无比地列举出事实的折纸冷静下来。

「……你怎么记得那么详细……？」

士道的脸颊冒出汗水，折纸便点了点头，开始翻找带著的包包。接著她从里面拿出一本像是书的东西。

「那是什么？」

「日记。」

折纸简短回答后，便将那本书递给士道，而且还翻开页面，像是示意要他看的意思。士道看了发现她确实是以分钟为单位，详尽地记述事实。

「真……真猛耶。」

士道带著苦笑翻阅日记。尤其是士道向折纸告白那一天，以及士道第一次造访折纸家时的日记，洋洋洒洒写了约其他日记五倍的篇幅。

「……唔。」

士道看了那天的日记，脸上流下汗水。上头写著折纸在士道离开之后巡视了房间，结果发现前几天捡的兔子手偶凭空消失了。应该是指「四糸奈」吧。旁边还画有插图，肯定没错。

虽说是为了四糸乃，但曾经做出跟偷窃没两样的事情，令士道感到十分心痛。不过……在看到之后记述著「士道带走我的私人用品纪念日」的文句时，士道感到有那么一点释怀了。

「……既然拥有这种东西，就代表这个折纸是本人吧？」

『……还无法确定。写日记的想必是鸢一折纸本人，但就算她现在手上握有那本日记，也无法肯定她就是真正的鸢一折纸。』

「也对……你说的没错。」

士道「啪」地阖上日记，将它还给折纸。

在这样东摸西摸时，银幕突然暗了下来，开始流泻出低沉的音乐。看样子，似乎开始播放电影了。

此时，士道感觉到右手背上有一股柔软的触感。原来是折纸将自己的手放在士道的手上。

「哈哈……」

士道露出一抹苦笑，却没有甩开她的手，反而认为以她的个性来说，在电影放映中握住手的这个举动十分可爱，甚至令人会心一笑。

然而，士道的想法太天真了。

「…………」

随著电影播放，折纸的手渐渐不安分了起来。

原本仅是交叠的手开始抚摸士道的手背，接著像是倍感怜惜地沿著手的轮廓一根一根地抚著士道的手指，最后则以无比挑逗的动作用手指缠绕士道的指缝。

「噫……！」

被触碰的明明只有右手腕至指尖的范围，士道却感受到彷佛有股电流窜过全身的冲击。搔痒与愉悦交织的感觉排山倒海般一涌而上，令士道一阵头晕目眩。

「士道……」

此时传来一道犹如在耳边细语呢喃的声音。士道的眼睛骨碌碌地闪烁游移。

「什……什什什什什什么事？」

「我希望你也触碰我。」

「你说触……触碰……」

士道发出颤抖的声音说完，折纸便用右手拉开自己衣服的前襟。

「我今天里面什么都没穿。」

「…………！」

士道屏住了呼吸，头脑开始猛烈运转，几乎到了怀疑自己的脑子是否快烧坏的地步；脸蛋也烫得几乎感到有一股烟正从耳朵里冒出来的错觉。

士道做了一个深呼吸，好让心情得以平静下来，紧接著为了湿润乾渴的喉咙，用手摸索著拿起刚才买的冰红茶，将吸管含在嘴里。

然而无论经过多久，冰凉的红茶滋味始终没有扩散到口中。

士道觉得奇怪，往手边看去，马上就明白了原因。士道嘴里含的并非插进自己的冰红茶杯盖的吸管。

那么，士道现在嘴里含著的吸管究竟是……

士道循著吸管移动视线，发现探出身子的折纸正含著吸管的另一端。

折纸默默地「啾」一声，吸了一口吸管。

「呜哇！」

士道放声大叫，从椅子上站了起来。周围观众射出的刺人视线，扎满士道的全身。

「你怎么了？」

「呃，还敢问我怎么了，你……」

『……这……』

『是本人呢……』

『错不了……』

士道的右耳传来〈佛拉克西纳斯〉船员全体一致认定她是折纸本人的意见。

◇

──结果，士道从折纸身边解脱，已经是晚上十一点之后的事了。

他疲软无力地走在夜晚的路上，回到自家门前。

「今天……特别难熬呢。」

士道一边自言自语一边伸了懒腰。肩膀一带的骨头发出细小的声音。

看完电影，两人踏进附近的咖啡厅天南地北的聊了许多话题……不过，情形就跟在电影院时一样，折纸将两人曾经度过的时光记得钜细靡遗、滴水不漏，宛如按下影片播放键般准确无误。再加上那积极的个性，看来折纸并非七罪。

不过如此一来……事情又陷入五里雾中。

这下子士道已经跟所有嫌疑犯约过会，现阶段明显可疑的人物是──

「士道！」

当士道一边思考一边准备打开五河家家门的时候，穿著睡衣的十香从隔壁公寓的入口处出声呼唤。

「十香？这么晚了，你在干什么啊？」

「这是我要问的吧。你到底跑到哪里去了，这么晚才回来？」

十香走向士道如此说道。与其说生气，单纯提出疑问的感觉更为强烈。

「啊……抱歉，有点事。」

「呣……」

士道避而不答，于是十香鼓起脸颊，露出些许不满的表情。

「这几天，士道好像很忙吶。不只请假没来上学，也没做便当和晚餐给我吃……」

「抱……抱歉，等事情忙完，我会再做给你吃，好吗？」

士道说著双手合十、低头赔罪，十香见状慌慌张张地摇摇头。

「不，不是啦。我不是那个意思啦……嗯？不对，我的确是想吃士道煮的饭，所以也不能算错啰……？」

十香歪了歪头，貌似在烦恼什么事情，发出「唔唔」的呻吟声。不过，她又随即像是转了个念头般甩了甩头，一把握住士道的手。

「总之！你有你的苦衷吧？不用在意我。我会避免跟鸢一折纸吵架，也会想办法解决伙食。所以，士道你做自己该做的事情就好。」

「十香……」

士道呼唤她的名字后，她突然涨红了脸。

「……不过，士道一直不在身边，那个……总觉得……很寂寞。如果有我能帮忙的事情尽管说。只要是为了士道，我会放下一切飞奔过来！」

十香说完，使劲握紧士道的手。

她率直的视线以及话语令士道感到无比窝心，因此他也回握十香的手。

「……嗯，谢谢你，十香。有你在，我就吃了一颗定心丸了。」

士道说完，十香露出欣喜若狂的表情，嘴角勾勒出一抹弯月。

「嗯，我想说的就只有这些！那么晚安了，士道！NATSUMI！」

听见十香笑容可掬说出的话，士道顿时吓了一跳……不过，他立刻反应过来。

「嗯，晚安，十香。NATSUMI！」

士道朝十香挥挥手后，她便用比他更多倍的力气，活力充沛地使劲挥著手臂，跑向公寓。接著打了大大的呵欠，走进公寓中。

看样子那个总是早早上床睡觉的十香，真的只是为了传达那些话给士道才刻意保持清醒直到现在。

该怎么说呢，一股莫名好笑又令人怜爱的感觉随著歉意涌上心头，士道轻轻露出了微笑。总觉得脚步比几分钟前轻盈了一些。士道穿过大门，从口袋拿出钥匙，打开玄关的门。

然后──

「慢死了。」

犹如早就等在那里、时机抓得恰到好处的妹妹大人双手扠腰、两腿大张，一副凶神恶煞的模样如此说道。

「别这么说嘛。我也受尽了千辛万苦耶……」

「……我当然知道呀。事情的来龙去脉我也一清二楚，并不是冲著你发脾气。只是──」

琴里叹了一口气，一脸气愤地皱著眉头继续说道：

「──时间差不多要到了。」

然后，在琴里说完这句话的瞬间──

士道与琴里之间的空间突然扭曲变形，扫帚形状的天使顿时现身其中。

「唔……出现了呢。」

「〈赝造魔女〉……！已经凌晨零点了吗！」

士道苦著一张脸，紧咬牙关。看来回到家里的路程意外地花了不少时间。

不过，〈赝造魔女〉没有挑在和十香在一起的时候出现，算是不幸中的大幸。士道深深吐了口气好让心情冷静下来，接著面向扫帚形状的天使。

结果〈赝造魔女〉彷佛配合士道的动作一般，展开了前端，曝露出如镜子的内部。

然后和昨天一样，镜子里映照出七罪的身影。

「嗨～～一天不见了呢，士道。你寂寞吗？」

「七罪……你……！」

「讨厌，好恐怖的表情。要更享受这个游戏嘛。」

七罪说著神情愉悦地露出微笑。士道紧握著拳头，用力到指甲几乎要陷进掌心里，悠长地吐了一口气，试图让心情平静下来。

现在表露出情绪也于事无补，甚至有可能会危害到被〈赝造魔女〉抹消踪迹的夕弦、四糸乃以及亚衣三人。绝不能说错话惹怒七罪。

七罪露出不怀好意的笑容看著士道那副模样，继续说道：

「呵呵！游戏第三天结束了呢。你已经调查完所有人了吗？来吧，说出答案。我，是谁？」

「…………！」

士道咽下一口口水，脑海里浮现这三天以来约会过的嫌疑犯面孔。

然而──却无法立刻说出答案。即使调查完所有人，士道依旧尚未掌握明确的证据。

「士道，没有时间了喔。」

「……我知道。」

士道回应琴里，在脑海里逐一删除嫌疑犯的面孔。

最后留下的是──小珠老师。

她看起来确实像是还记得士道四月的告白，但也没有明确说出当时的内容。再说只要观察几天小珠老师的行径，应该便能调查出她正急著找结婚对象这种小事。

如此想来，她那过度推销自己的方式，会不会是为了吓阻士道，好让他别再提出多余的问题而使出的手段？

士道狠狠瞪著〈赝造魔女〉，冷静地开口：

「七罪是──」

不过……此时士道的脑海里掠过了昨天消失踪影的四糸乃脸庞，顿时止住了话语。

士道怀疑为七罪化身而成所道出的姓名──因而遭〈赝造魔女〉抹灭踪迹的少女。

倘若这次士道说出的人名并非正确解答，他将再次连累自己亲近的人。

而实际上，小珠老师终究只是令人感到「怀疑」罢了，并没有决定性的证据。再加上，当士道打算说出小珠老师名字的瞬间，经常如迷雾般缠绕于脑海的异样感，更加强烈地束缚住士道的思考。

──不对劲。自己是不是在某个最根本的地方理解错误了呢？

那种毫无根据的存疑制止了士道的发言。

「──士道！」

「……！」

听见琴里的叫唤，士道惊讶地睁大双眼。

然而──为时已晚。士道回过神来的瞬间，七罪举起双手比出一个大大的叉叉。

「答错了！超过时间啰。很遗憾，明天再来挑战吧～～」

于是，四周的空间再次扭曲晃动，〈赝造魔女〉的身影渐渐消失。

徒留五河兄妹两人默默地伫立在五河家的玄关。

过了一会儿，琴里搔著头，叹了一口气。

「……我不会责怪你。在猜错名字，那个人就会消失的情况下，况且也没有决定性的证据，不可能轻易做出回答。」

可是──琴里接著说道。

「已经有好几个人被抹去踪影，以及──只要你不找出七罪，这场游戏就不会结束，这两件事你要铭记在心。」

「……嗯……抱歉。」

琴里说的没错。士道紧咬牙根、胡乱搔了搔头，懊悔自己为何如此缺乏果断力。

此时，右耳传来了令音的声音。

『……小士。听得到吗？小士？』

「令音……？怎么了吗？」

『……刚才监视各个嫌疑犯的自动感应摄影机，拍摄到了〈赝造魔女〉出现的画面。』

听了令音说的话，士道感觉心脏一阵绞痛。

他早已心里有数，昨天也是同样的情形。〈赝造魔女〉在士道回答之后，消除掉其中一名嫌疑犯。他应该早就明白会发生这种事。

然而，再次被通知这种状况，士道还是心跳剧烈到发疼。

「……今天究竟是谁……」

士道嘴里并没有吐出「消失了？」这几个字。明知即使如此也不会改变任何结果，身体却像在抗拒一样难以说出口。

『……嗯。今天消失的人是──』

令音彷佛犹豫不决──烦恼著该不该将这个情报告诉士道──停顿了一下子，继续说了：

『……十香。』

「咦……？」

令音说完这句话──

士道听见自己全身裂开的声音。

第八卷 寻找七罪 第五章 魔女的把戏（Witchcraft）

位于天宫市近郊有好几栋〈拉塔托斯克〉所属的大楼。

伍德曼造访了其中一栋大楼的地下三楼。

「──就是这里，伍德曼卿。」

为伍德曼领路的年轻机构人员，在长廊的尽头停下脚步。

那里有一块以铁栏杆划分而成的狭小空间。简单来说，就是类似牢房的地方。

其中有一名男性的身影。那是一名穿著简朴的工作服，年约四十岁的男子。整张脸以及全身布满了好几道看似最近才添加的伤痕。

「他是距今约两个月前，因或美岛一事而遭到捕捉的社员。从他身上的身分证得知他是第二执行部上校同等官，詹姆斯‧A‧派汀顿。不过除此之外，挖不出任何情报。」

「挖不出任何情报？是指他始终保持缄默吗？」

「算是缄默吗……」

机构人员露出困惑的神情，用力拍了拍栏杆。然而，牢里的派汀顿依旧躺在床上，没有任何反应。

「就是这副德性。我们也尝试使用显现装置审问过他几次，但他彷佛丧失了记忆一样。」

「原来如此。很像那家伙会使出的手段呢。」

「那家伙？」

机构人员纳闷地侧著头。「没事。」伍德曼回应：

「可以让我跟他说一下话吗？」

「好……这倒是没关系……」

机构人员一脸疑惑地往后退开。伍德曼命令嘉莲将轮椅面向牢笼里的派汀顿。

「──嗨，詹姆斯。要不要跟我说说话啊？」

就在伍德曼出声攀谈的瞬间──

「…………！」

以往彻头彻尾毫无反应的派汀顿，顿时犹如发条娃娃般从床上一跃而起。

「呜喔……！」

机构人员抖了一下肩膀。然而派汀顿丝毫不予理会，踏著蹒跚的步伐，摇摇晃晃地走向伍德曼，「铿当」一声倚靠在铁栏杆上。失焦的眼神与沾满口水的嘴唇，朝伍德曼等人劈面而来。

「啊……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，伍……伍……伍伍伍伍伍伍德……曼……曼曼曼！」

派汀顿从喉咙深处发出犹如唱片跳针的声音，头部不停微微抖动。

不过数秒之后，从派汀顿喉咙发出的奇妙不协调音渐趋稳定，甚至可以听得出语句。

然后──

「──嗨，好久不见了呢，艾略特。」

发出与至今迥然相异的声音。

不对……不知道用「发出声音」来形容是否正确。派汀顿的表情与以往并没有什么不同，明明发出声音却甚至没动用到嘴唇和舌头，说是从人型扩音器中发出别人的声音还比较恰当。

「什么……这……这是……」

机构人员扬起充满惊慌的声音。不过，这也难怪。伍德曼微微耸了耸肩，回答派汀顿──不对，正确来说，是声音那一头的男人。

「是啊……三十年不见了呢。身体还健朗吗？艾克？」

「托你的福，健朗得很呢。你呢，艾略特？」

「我就没有自信了，最近还老眼昏花呢。」

「那真是糟糕啊。」

模样有如僵尸的男人所发出不知何人的声音，以及片刻间的谈天说笑。一旁的机构人员露出胆战心惊的眼神看著这幅情景。

「──话说，艾略特，你有没有打算回来我们这里？我想你也知道，〈公主〉反转了。我等一偿宿愿的时刻将近。如果有你鼎力相助，势必会更加确实达成吧。倘若你愿意回来，我想艾莲也肯定会感到开心。」

「很不凑巧，我没有那个打算，艾克。三十年前我们就已经讨论不下百次了吧。」

伍德曼说完，「声音」听似十分遗憾地叹了一口气。

「真可惜。即使过了三十年的岁月，你的热情似乎仍没有退却呢。」

话音落下的同时，派汀顿的身体便沿著铁栏杆缓缓向下滑落。

「──既然如此，下次见面时我不会手下留情。我要利用精灵达成我长年以来的心愿。」

「我不会让你得逞。〈拉塔托斯克〉就是为此而存在的。」

「呵……」

到此为止，便再也没有传来任何「声音」。

──同时，派汀顿猛然趴倒在地，口中吐出大量鲜血。

「什么……！」

机构人员惊慌失措地操作终端机，开始联络上方楼层的人员。

伍德曼看著这幅情景，微微皱了眉头。

「你还是老样子呢，艾克。跟三十年前一模一样。」

然后，伍德曼依然直视著前方，朝握住轮椅握把的女性说道：

「近期之内，或许有可能和DEM正面对决……你要有心理准备，嘉莲。」

「没有任何问题。我从好几年前就已经明白，自己不可能和姊姊互相理解。」

听见伍德曼说的话──

嘉莲‧N‧梅瑟斯以毫无抑扬顿挫的声调如此回应。

同一时刻，于DEM Industry英国总公司大楼的某个房间里，执行董事艾萨克‧威斯考特叹了一口气。

接著他按下手边的按钮，呼唤外面的人进来。

于是不到几秒的时间，便有人敲了敲房间的门。

「──打扰了。」

艾莲说著踏进房间。

「你找我有事吗？艾克？」

「不……不是什么大不了的事。」

威斯考特如此说道，并且看向艾莲。

「我在想，之前的董事会，梅铎提出的意见也有他的道理。」

「怎么说？」

「在之前的作战丧失了大量巫师这件事是事实。尤其是损失了亚德普斯2号崇宫真那，以及亚德普斯3号洁西卡‧贝里，应该会对今后对付精灵产生非常大的问题吧。」

「……你的意思是，要补充人员吗？」

艾莲微微皱著眉头说道。从她的表情隐约能窥见一丝不悦的神色。莫非是看错了？威斯考特轻轻耸了耸肩。

「当然，只要有你在就万事亨通了吧。不过，终究还是得以防万一。有人支援，你比较好行动也是事实吧？」

「…………」

艾莲叹了一口气，再次望向威斯考特。

「──就算是这样好了，拥有与DEM亚德普斯称号旗鼓相当实力的巫师，究竟有何人选呢？如果是SSS的阿尔缇米希亚，很遗憾，她还──」

「不是。」

威斯考特打断艾莲的话，扬起嘴角。

「──不是有一位吗？让你身体受伤的优秀巫师。」

◇

──屋外传来麻雀啁啾而鸣的叫声。

「…………」

士道默默地瞥了一眼自卧房窗外射入的晨曦之后，视线在显示于电脑萤幕上的资料，以及散乱在四周、数量庞大的文件之间来回游走。

上头记载著密密麻麻关于各个嫌疑犯对士道的反应，以及详细的资讯。身高、体重、血型、痣的位置等身体方面的资料，出生地、家族成员、现居住址等周边环境，甚至是详尽的兴趣嗜好和怪癖，有好几项〈拉塔托斯克〉无视隐私的情报杂乱无章地记载在上头。当然，尽是些精灵们所欠缺的资料。

不仅如此，士道还恳求令音，浏览过所有嫌疑犯的录影片段。虽然〈拉塔托斯克〉的人员基本上都检视过一遍，但如果没有亲眼看到，还是无法令人放心。

「……已经……天亮了啊。」

士道揉著模糊的双眼操作电脑，显示出剩下嫌疑犯的名单。

──十香消失之后，很快的已经过了两天。

这段期间，士道猜错了两次犯人的名字，因此总共失去了四名嫌疑犯。

十香消失的隔天，士道指名的小珠老师和殿町消失了踪影。

再隔一天，士道重新审视现有的情报，指名了跟小珠老师一样没有说出往事的叶樱麻衣──抹去了麻衣与美衣的行踪。

如今剩下的人有琴里、折纸、耶俱矢、美九四名。

然而──不管怎么调查这四个人，都找不出一丁点关于七罪的蛛丝马迹。

「…………」

不过，士道在朦胧的意识中不停思索。

──有某件事一直悬在他的心头。

没有任何一个嫌疑犯露出马脚。这项事实令士道的脑海里萌生了一种可能性。

还没有确切的证据，而且也并非明确得知七罪化身的人物是谁。不过，那个可能性犹如一剂猛药，极可能颠覆士道以往的行动。

「……这该不会──」

士道将手肘拄在桌上，手抵在嘴边。不知是睡眠不足还是压力过大的关系，这样一个小小的动作令士道感到有些反胃想吐。

就在士道一语不发、沉思了一会儿，他背后的门突然开启，琴里走进了房间。

「士道……等等，你该不会没睡吧？」

琴里皱著眉头，走近士道。

「……喔，琴里。」

「我不是说过吗？要你不要勉强。我明白你的心情，不过要是你弄坏了身体，不就血本无归了吗！」

「……只是睡眠不足，不要紧的啦。今天……要重新展开调查吧。我想想──是先从耶俱矢开始对吗？」

士道半眯著眼回答，伸出手打算捡起刚才掉在地上的资料。

不过就在这时，士道感到一阵头晕目眩，当场跪倒在地。

「唔……」

「真是的，所以说嘛……！」

琴里一脸烦躁地说著，牵起士道的手。

「我不是早说了吗……！总之，你现在给我休息！这种状态下根本无法好好做出判断！」

「我没有──那种时间啦……好不容易有了点头绪，得快点找出七罪才行。」

「少啰嗦。不管怎样，我都打算取消白天和傍晚的调查。总之你先暂时去补眠！」

「…………！」

听见琴里说的话，士道猛然甩开她的手。

「取消……？什么意思？这样线索不是更少了吗？为什么要这样……！」

「你冷静一点！」

琴里施展手刀朝士道的头顶劈过去。力道虽然不大，但对现在的士道而言，却是沉痛的。脑部感受到一阵天摇地动般的冲击，士道当场趴倒在地。

「唔……」

「你维持这个姿势就好，看看这个。」

琴里将拿在手中的白色卡片递给士道看。

一瞬间，士道以为那是七罪之前和照片一起寄来的留言卡，不过上面写的文字似乎不同。士道眨了眨眼睛，阅读卡片上的文句。

「差不多该结束这场游戏了。

今晚，抓到我，

否则所有人都会消失。

七罪」

「什么……」

士道屏住呼吸，撑起身体，一把抢过琴里手上的卡片。

「这……究竟是……」

「早上起床时就放在信箱里了。可以说是……七罪寄来的挑战书吧。」

士道听了吞下一口口水。

「意思是指……如果今晚没有找出七罪，她就要消除剩下的所有嫌疑犯吗？」

「如果照字面解释，应该是这样没错吧。」

琴里耸著肩说道。士道将手抵在额头上，紧咬牙根。

能做的事都做了，想得到的也全都调查过了。即使如此，士道仍然无法从剩余的四名嫌疑犯当中选出疑似七罪的人物。

然而……期限却无预警地降临，要人不著急才是强人所难。

──今天，只要士道判断错误，剩下所有嫌疑犯的存在都会被抹灭。

这股无与伦比的庞大压力紧紧勒住士道的心脏。

不过──士道用力咬牙。

「……琴里，我有一个请求。可以听我说吗？」

「什么请求？如果我做得到，一定妥善处理。」

琴里露出温和的表情反问士道。士道一边整理思绪，一边缓缓说出提案。

几分钟后，听完提案的琴里发出「唔嗯」的低吟声，将手抵在下巴。

「原来如此。好，我去帮你安排。」

「……谢谢。老实说，我还找不到最后决胜的关键。」

「不过相对的，在我处理事情的期间，你要好好补充睡眠。这是交换条件。」

「……好，我了解了。」

士道坦率地点点头，接著站起身来，踩著有些蹒跚的脚步躺上床。

然后缓缓举起右手，一根一根弯曲手指，握起拳头。

士道目前还没有确切的证据揭发七罪化身为何人。如果以拼图来比喻，他现在的状态只缺少最后几片拼图。

所以──不管七罪有没有寄挑战书，士道应该都会对琴里提出和刚才一样的请求。

「──七罪。」

士道凝视著空中，喃喃自语般说道：

「今晚……我绝对──要揪出你。」

◇

「呵呵呵……呵呵呵……！」

化身成╳╳╳的七罪看似愉悦地露出笑容。

她回想起第一天夕弦；第二天四糸乃与亚衣；第三天十香；第四天珠惠与殿町：第五天麻衣与美衣消失时士道的脸。

混杂著战栗、焦燥、慌乱、绝望，难以言喻的表情。每当在脑海里想像那副表情时，便有一股令人陶醉的快感窜过七罪的身体。

可是，行不通。

──那样已经无法满足她。

七罪十分渴望，渴望著比以往更加庞大的恐惧，渴望士道绝望至极的表情。

正因如此──她才寄了另一封最后的信给士道。

为了消除所有剩余的嫌疑犯。

也为了目睹得知所有人消失那一瞬间的士道的表情。

同时也是为了当一切落幕后──将因失意而跪倒在地的士道一并吞噬掉。

「我绝对不会放过……看见我秘密的人。光是抹灭他还不足以消除我心头之恨，我要让他失去所有伙伴，在失意当中死去。」

七罪如此呢喃后，咬牙切齿。

「反正也没有人……找得出我。」

◇

当天晚上。

在那之后充分睡了一觉（应该说是半被逼著睡觉）的士道，与琴里待在阴暗的房间里。这个地方似乎等同于〈拉塔托斯克〉所属设施的地下室，但详细情形不得而知。由于从入口进来之后走了相当长一段距离，不只住址，连这里位于哪个地方都不清楚。

房间的大小约十坪左右吧。除了四处摆放著高脚桌之外，空无一物，是个类似舞厅的空间。

其实如果能使用〈佛拉克西纳斯〉的会议室自然是方便，但只要嫌疑犯当中留有折纸和尚未封印力量的精灵七罪，似乎就无法这么做。

──不久，房间的门发出声响缓缓开启。

然后，三名少女自门外踏著缓慢的步调走进房间。

「呵呵，多么适合呀。这舞台正好适合吾用来审判那个邪王吶。」

第一人是耶俱矢。

「好厉害～～好像秘密基地呢～～」

第二人是美九。

「…………」

接著，最后一人是──折纸。

加上原本就待在房里的士道和琴里，共有五个人。

目前剩余的所有嫌疑犯，现在都聚集在这个房间里。

没错。这就是士道拜托琴里做的事。

希望她能制造一个将剩下所有嫌疑犯集结一处，能与所有人谈话的环境。

为了确定最后的疑惑，无论如何都必须具备这项要素。

另外──还有一个原因。想要大家提出新的意见这一点，也是他真正的感想。

所有人应该都已经听过〈拉塔托斯克〉说明事情的梗概。不知是幸或不幸──剩下都是些知道「精灵」存在的面孔，因此才能使用这个方法。

「──谢谢各位过来。」

琴里说完后，三人虽然面露些许困惑的神情，依旧朝士道和琴里走来。

士道吸了一口气，依序看向三名少女。

「……我想你们已经听说事情的原委了。首先……我要向各位道歉。对不起。都是我连累了你们……真的很抱歉。」

士道说著深深地低下头。于是，传来嘈嘈嚷嚷的声音。

「哼，汝无须在意。真要说的话，吾才希望汝对隐瞒吾等此项重大问题之事道歉吶。」

「唔嗯～～也就是说那场约会只是调查的一环啰？那还真是有点遗憾呢～～」

「…………」

三人各自表达意见。士道再次深深低下头后，缓缓地抬起头。

「我知道这么说很自私。可是……求求你们，请各位……助我一臂之力……！」

士道宛如倾吐心声似的说道。所有人同样用力地点了点头──除了一个人。

「士道。」

从刚才就始终保持沉默的折纸凝视著士道开口：

「这到底是怎么回事？」

「！抱歉，折纸。可是拜托你，我需要你的力量。」

士道如此恳求，折纸突然垂下视线，摇了摇头。

「希望你不要误会，我当然会帮你。既然牵扯到精灵就更应该如此。我问的不是这件事。」

「咦？你的意思是……」

「这里到底是什么地方？刚才跟我们说明事情原委的究竟是谁？我从以前就一直很好奇了。你到底跟什么事情有所牵扯？」

「那……那是……」

士道不由自主地支吾其词。的确，就折纸的立场来说，她会有这些疑问也是理所当然的吧。

「太在意这些芝麻小事的话，皱纹可会变多喔。」

如此回答的是站在士道左边的琴里。折纸带刺的眼神投在琴里的身上。

「……五河琴里。」

「……干嘛啦。」

琴里半眯著眼回答折纸。两人视线相交了好一阵子。

仔细想想，这两人的关系匪浅。折纸曾经怀疑琴里是自己的杀亲仇人，突然对她发动攻击。

结果发现那是误会，士道介入两人之间暂时平息了战火──不过，两人的微妙关系并没有因此消除。

折纸一语不发地垂下眼帘，轻轻叹了一口气，将视线从琴里身上移开。

「──这些事，我之后再问。总之，我对帮助士道这件事没有异议。」

「我……我知道了，谢谢你，折纸。」

「不会。可是……」

「可是什么？」

「你突然叫我出来，我内心有点期待。」

「……那个……该怎么说呢，真是抱歉。」

除了道歉还能说什么？士道微微低下头。事实上……召集折纸等人的是令音，士道并不知道她是用什么样的方式叫大家出来。

「呵呵，看来事情是谈妥了吶。」

此时耶俱矢猛然张开双手，故作姿态地高声说道。

「那就开始吧。揭发潜藏于吾等之中的暴虐之人的筛选仪式！」

「哎呀，你真是干劲十足呢。」

「那还用说吗！」

琴里说完后，耶俱矢夸张地张开双手。

「在吾等之中有诱拐夕弦的狂妄之人吧！那么非得将那家伙揪出来，让她付出对等的代价才行──否则本宫咽不下这口气……！」

说到后半段便显露出她的真心话。耶俱矢似乎也察觉到这件事了，只见她清了清喉咙，重新摆了一个姿势。

「总之！抹消夕弦等人的精灵，本宫势必要将她揪出来！」

耶俱矢紧紧握住拳头。从旁人眼里看来，她使力的方式非比寻常。想必她将夕弦突然消失踪影所累积的无处宣泄的情感，全都投向那名犯人身上了吧。

「好了、好了，我已经知道你干劲十足了，先冷静下来吧。」

琴里竖起嘴里含著的加倍佳糖果棒，开口说道。

「状况就跟进来这间房间之前向你们说明的一样。我们之中混入了一名拥有变身能力的精灵，我们必须找出她才行。之前所进行的调查结果都整理成这份资料了，如果有什么问题或是在意的事，不管多么微不足道都无所谓，尽管说出来。」

琴里说完指向附近的桌子。那里摆了好几份用长尾夹固定住的文件。

所有人拿起那份资料，看了一会儿。

片刻之后，美九叹了一口气。

「原来如此……当时达令问的问题是这个意思呀～～」

「……达令？」

折纸的眉毛抽动了一下。士道连忙开口缓颊：

「好了、好了，这件事之后再讨论。」

「…………」

折纸虽然露出不满的表情，但还是老实地闭上嘴巴，视线再次落在资料上。

相对的，这时耶俱矢倏地竖起一根手指。

「话说，士道。那个叫七罪的，到底长得什么模样呀？」

「咦？喔喔，她啊──」

「──是个超级丑八怪，让人连看都不想看一眼。」

琴里打断士道的话，如此说道。

「真要比喻的话，长得就像一只被车子辗过的蟾蜍吧。一双瞪得老大的眼睛分得超级开，有像猪一样的朝天鼻，皮肤像月球表面一样坑坑疤疤，身材也圆滚滚的，凄惨到让人怀疑她的三围数字是不是一样呢。还有，总之就是个大饼脸。大概是三头身吧。与其说是精灵，不如说是妖怪比较贴切吧。」

琴里正经八百、滔滔不绝地形容七罪的容貌。但是那和士道记忆中的七罪模样截然不同，摆明了是胡说八道的情报。

「喂，琴里……」

士道话才说到一半，琴里便「嘘！」的一声竖起一根手指。

士道这才察觉，这肯定是为了观察潜藏在这之中的七罪的反应所设下的圈套。被说得那么难听，很少人会完全不在意。即使不表现在脸上或是行动上，设置在这间房间里的观测装置也应该会有什么反应才对。

然而──

『……没有类似的反应呢。』

士道的右耳传来令音的声音。

琴里应该也收到相同的报告了吧。只见她发出「啧！」的一声咂了嘴，操作摆放在桌上的小型终端机。

「……我开玩笑的。你们看看这个。」

琴里说完的同时，终端机的萤幕上显示出七罪的身影。一名身穿魔女般灵装的美丽女性。

「咦咦……跟你说的完全不同嘛～～琴里真是个可怕的孩子～～」

美九皱著眉头，脸颊滴下汗水。不过琴里丝毫不在意，连忙发问：「还有其他意见吗？」

「不过，士道和琴里都做到这种地步却还抓不到她的狐狸尾巴，令人有点在意吶。」

接著如此说的是耶俱矢。

「再说，吾等之中藏著那名叫七罪的精灵这件事是千真万确吗？会不会其实她根本没有化身成任何人，只是看著士道慌张的模样，沉浸在愉悦之中呢？」

耶俱矢说著歪了歪头。

「……当然，也不排除有这种可能性。不过──」

琴里环抱著手臂，对士道使了个眼色。士道轻轻点点头回应琴里。

「嗯。虽然我跟她说过话的时间也不算长……不过，我想她应该没有在说谎。」

「哦？汝为何能说出此般话来？对方可是抹消夕弦等人的精灵喔。教人如何信服她？」

「嗯，该怎么说呢……我觉得七罪对于自己的能力抱有非常大的自信。而且，七罪确实明确地说出她就在这些人当中。先不管她会不会钻规则的小漏洞，但我认为她并不会做出明显违反规则的事情。」

「晤嗯……」

耶俱矢看似为难地低声沉吟了之后，点点头表示认同。

「原来如此吶。既然直接跟七罪说过话的汝都这么说了，本宫就相信汝吧。」

耶俱矢说著将视线挪回资料上。

过了一会儿，似乎看完所有资料的折纸抬起头。

「士道。可以让我看看精灵〈魔女〉寄来的照片和卡片吗？」

「嗯，当然可以。」

士道点点头，从自己带来的包包里拿出白色的信封，递给折纸。

「…………」

接下信封的折纸将里面的照片和卡片并排在桌上。耶俱矢和美九从旁边探头过来。

「哼……原来如此吶。本宫被偷拍了呀。」

「等一下！我眼睛眯起来了啦！」

耶俱矢闷哼一声，美九则是怒气冲冲的模样。不过，折纸无动于衷，逐一看著排列在桌上的照片和卡片。

然后，她将手抵在下巴沉默了一阵子之后抬起头。

「──我想先确认一件事。」

「好，什么事？」

「〈魔女〉的变身能力，也能变身成人类或精灵以外的东西吗？」

「咦……？」

听见这句话，士道的眼睛瞪得老大。

「人类或精灵以外的……？」

「没错。说得更详细一点，就是她有没有办法变身成没有生命的物质，或是跟她原来的体积差异极大的存在？例如变身成手掌般的大小，或是像纸一样轻薄。」

听见折纸说的话，士道轻轻点了点头。

说到这里，士道第一次遇见七罪时，她将AST队员们变化成滑稽的角色。既然能对别人施展能力，那么能将自己的身体变化成人类以外的形状也不足为奇。

「大概做得到。只是，我不知道……她有没有办法变身成大小差异极大的东西。」

「也就是，无法断定做不到的意思啰？」

「嗯……没错。」

「是吗？」

折纸点点头。于是坐在隔壁的美九宛如想到了什么一样，捶了一下手心。

「咦？那难不成是……」

她说著指向排在桌上的照片。

「精灵有可能变成这些照片其中之一……的意思吗？」

「照片……」

士道将手抵在下巴。的确……无法完全否定。

「我就在这当中。你能猜中哪一个是我吗？」

没错。如果只照字面来思考，确实可以将文字「这当中」解读成七罪存在于照片本身之中。

「没错。」

折纸瞥了美九一眼，点了点头。

「通常对方出示照片并说出『我就在这当中』，任谁都会认为精灵就在照片上所拍摄的这些人物之中。不过这次的情况并没有说得那么明确。」

折纸瞪著排在桌上的照片，继续说道：

「再说，这个规则本身就很奇怪。随著时间流逝，嫌疑犯的人数便会逐渐减少。这个手段或许确实能有效地使士道感到无比焦燥，但同时也会背负自己容易被发现的风险。除非坚信自己绝对不会被找到，否则应该不会采取这种方法才对。」

听了折纸说的话，士道点了点头。那也是士道一直以来感受到的异样感。

耶俱矢听了这些话，环抱手臂哼了一声。

「──原来如此吶。不过，假设真是这样又该怎么办？照片有十二张耶！难不成要一张一张指名吗？」

「没这个必要。」

折纸如此说完，将摊开在桌上的照片收成一叠。

「折纸？」

「你看著。」

于是，下个瞬间──

才刚看到折纸将手伸进怀里，随后便发出「喀」的一声，成叠的照片上插了一把小刀。刀刃完全贯穿照片，刺到桌上。

「噫……！」

「这是最简洁又最快速的确认方法。」

折纸眉头皱都不皱一下，旋转插在照片上的小刀剜挖照片。

──然而，照片却没有显现出任何反应。

「……看来是搞错了。」

折纸轻轻发出感到遗憾的声音，将小刀收进怀里。士道用手擦拭额头上不知不觉冒出的汗水，同时思考著……如果七罪真的化身成照片，究竟会是什么样的下场。

「哼，又得重头来过啦。」

「可是～～我认为折纸说的没错～～感觉对象并不是只想享受刺激～～我认为她是钻规则的小漏洞，让自己绝对不会被猜到～～因为现在只剩下四个嫌疑犯啰！这机率就算是乱枪打鸟也有可能猜中不是吗？」

美九将手指抵在下巴如此说道。士道也赞成她的意见，微微点了点头。

不过，耶俱矢却不悦地瞪著美九。

「这话什么意思？汝想说七罪不在嫌疑犯之中吗？这件事士道刚才不是已经否定了吗？」

「人……人家又没有那样说……」

「汝该不会刻意想让大家认为吾等之中不存在七罪吧？」

耶俱矢半眯著眼说道。接著，美九露出不高兴的神情，垮著一张脸。

「你这是什么意思呀～～就算是耶俱矢，说出这种话我还是会生气喔～～」

「哼，被人说中心事而感到惊慌失措了吗？愈来愈可疑了吶。汝的背后流露出一股漆黑的波动哟。」

「喂，你们两个冷静一点……！」

琴里急忙介入耶俱矢与美九之间。两人隔著琴里互相瞪了一会儿。

「现在不是吵架的时候吧。士道，你也说说她们嘛。」

不过，士道却默默地摀著嘴，注视著每个人的一举一动。

「士道……？你怎么了呀？」

「……嗯，果然，搞不好──」

士道喃喃自语般说完，抓了抓头。

「折纸，可以让我看一下照片吗？」

「好。」

折纸将成叠的照片递给士道。

士道将被小刀刺得到处是洞的照片排放在手边，并且凝视了起来。

「剩下的嫌疑犯有四人……可是不管再怎么调查，这当中都没有发现疑似七罪的人物……钻规则的小漏洞好让自己绝对不会被猜中……『我就在这当中。你能猜中哪一个是我吗？』……」

那是士道无论昼夜，仔细审视所有情报、绞尽脑汁所找出的一种可能性。

士道念咒般嘟嘟哝哝，吐了一口长长的气。

然后，环视所有人开口说道：

「──搞不好，七罪并不在你们之中。」

「……什么……？」

士道说完后，所有人睁大了双眼。

那也是理所当然。为了找出七罪，特地将所有人聚集在一起，现在居然说七罪可能不在这些人之中。本末倒置也该有个限度。

「喂，你在说什么呀，士道？」

「就是说呀。这跟汝之前说的话完全不同嘛。」

琴里和耶俱矢皱著眉头说道。然而，士道摇了摇头。

「不，我所说的并非七罪不在这照片上的十二名人物之中，而是有可能『不存在于现在剩下的四个人之中』。」

士道如此说了。

「…………！」

或许是察觉到话中之意，片刻之后，琴里抽动了一下眉毛。

然后以极为惊人的速度开始翻阅起手边的资料。耶俱矢和美九目瞪口呆地看著那副情景。

「原来如此……想不到……不过，如果是那样……」

「咦？咦？等一下～～人家不懂啦，请告诉我啦～～」

美九哀求似的说了。琴里的额头上冒出汗水，点了点头。

「……好。这恐怕是──」

──就在琴里话说到一半的时候──

相当于房间中心的空间一瞬间歪斜扭曲，随后散发出淡淡的光芒──

天使〈赝造魔女〉出现了。

「什么……！」

所有人惊慌失措的声音响彻整个房间。

士道连忙看向房间的时钟。晚间十一点三十分──离凌晨零点还有三十分钟。

「这是怎么回事？今天不是还没过完吗！」

士道放声吶喊后，〈赝造魔女〉彷佛回应他一般展开了前端，镜子里浮现出七罪的身影。

「──呵呵呵，不要那么慌张嘛。毕竟是最后一晚，更享受一点嘛。」

七罪看似愉快地笑著继续说道：

「这是最后一晚的特别规则喔。今天给你平常的十倍，十分钟内猜出答案。要是十分钟内没有猜中，或是没有指名任何人，我就再给你十分钟。最后要是在嫌疑犯只剩下一个人之前你还没猜中，就是你输了喔。待在这里所有人的『存在』都将由我接收。」

「唔……！」

士道皱起了脸。这时传来琴里轻轻咂嘴的声音。

「三十分钟……呀。真是卑鄙的招数。」

「这是……什么意思？」

「──剩下的嫌疑犯有四名。」

回答士道疑惑的不是琴里，而是折纸。她瞪著七罪，以冷静的语气继续说道：

「如果从现在开始，在时间内没办法指出任何人的姓名，凌晨零点正好会只剩下一名嫌疑犯。也就是说，〈魔女〉打算在日期变换的同时结束这场游戏。」

「……唔。」

士道握紧拳头，再次看向房间里的少女们。

琴里、折纸、耶俱矢、美九。

所有人的表情都点缀著紧张、恐惧、焦燥等情绪。乍看之下，实在不觉得在这些人当中有打算夺取所有人「存在」的精灵。

然而，彷佛要打断士道的思绪般，七罪继续说道：

「啊啊，对了、对了。难得大家为了我齐聚一堂，今天除了士道以外，其他人也可以参与指名喔。不过，指名时间当然是十分钟一次，所以要慎重考虑之后再猜喔。如果票数相同，那次的指名就当作无效。」

「……还真是自说自话呢。」

瞬息万变、不断追加的规则，令士道不由得皱起眉头。

不过，总不能一直处于混乱状态。只剩下三十分钟，而且能猜测谁是七罪的机会仅剩三次。

一旦错失机会──现场所有人都将被〈赝造魔女〉抹消存在。绝对不允许失败。

就在这个时候，琴里看向映照在〈赝造魔女〉镜中的七罪。

「──正好。我有事想先向游戏发起人确认。」

「哎呀，是什么事呢？」

「这场游戏的规则是，你就在这些照片当中。没猜中的情况下，每隔一天就消除一人。而猜错犯人时，被猜错的人也会消失……我没说错吧？」

琴里说完后，七罪戏谑般耸了耸肩。

「谁知道呢……虽然我很想这么说，不过这点小事回答你也无妨。你的认知没错。」

「……这样啊。」

琴里轻轻哼了一声，同时瞄了士道一眼。

士道点点头回应她的视线。刚才的问题，也正是士道想要问的。

「这……这是什么意思呀？喂，琴里，汝不说明吗？」

耶俱矢皱著眉头说道。

于是，琴里将资料扔在桌上，开口说了：

「……我们或许严重误解了方向。」

「什么……？」

听见琴里说的话，耶俱矢歪了歪头。琴里一边分类排在桌上的照片，继续说道：

「我们之前一直想从这些照片所拍摄的人物之中找出七罪。」

「唔嗯……可是，那不是游戏规则吗？」

「对。那个先决条件并没有错。不过──如果我们之后的思考方向完全被误导了呢？」

琴里一边说著一边在桌上将照片分成两组。

左侧是折纸、琴里、耶俱矢、美九四名；右侧则是其余的八名。

也就是现在剩下的嫌疑犯，与已经消失的其他脸孔。

「这……这是什么意思？」

「刚才鸢一折纸和美九说的话，我也一直很在意。现在留在这里的四位嫌疑犯，是原先十二名人物当中，接受过最详细的调查和分析的人。当然，对手是精灵，即使拥有超乎我们预想的能力也丝毫不足为奇。不过，假如──七罪『早已』不存在于这些人当中，一切就说得通了。」

「什么……！」

「咦咦！」

「…………！」

耶俱矢与美九高声发出惊慌失措的声音，折纸也同时瞪大了双眼，翻阅起手上的资料。

逐字逐句地阅读上面的文句后，缓缓抬起头。

「──原来如此。上面确实都没有写。」

「请……请等一下，那是指……」

美九抵著额头试图让混乱的头脑冷静下来。士道点了点头。

「……没错。一般来想，会认为犯人存在于剩下的嫌疑犯当中。可是，这不是推理小说。就算消失，嫌疑犯也并非死亡。『规则上并没有写到，一天结束之后消失的人不会是七罪』。」

「……！」

士道说完，耶俱矢和美九两人屏住呼吸，将眼睛睁得圆滚滚的。

没错。那就是──士道推断出的一种可能性。

其余的四名嫌疑犯，无论如何调查都查不出一丝一毫的异样。

愈是进行就愈对七罪不利的游戏规则。

如果这个假设是正确的……所有疑惑都将豁然开朗。

「那么，士道、琴里。汝等是说七罪并不在现场的这些人之中，而是在已经消失的嫌疑犯之中啰？」

耶俱矢的脸颊滴著汗水，同时问道。于是琴里面有难色地将手抵在下巴。

「说得更正确一点──是已经消失的人之中，排除被士道指名而遭到抹消的人，剩下的其余人物之一。毕竟都被士道猜中了还装傻，就违反游戏规则了。」

琴里说完，从放在桌子右侧的照片之牛剔除了四糸乃、小珠老师及麻衣的照片。

剩下的是夕弦、亚衣、十香、殿町、美衣这五名人物的照片。每一位都是在一天结束之后被七罪抹消踪迹的面孔。

「请……请等一下～～那不是比现在更难猜了吗？嫌疑犯的人数变多了耶！」

美九高声发出近似哀号的声音。她说的没错，现场的嫌疑犯有四名。本来只剩下三次机会，这下子选择范围变更大了。

不过，折纸摇头否定。

「──从数字上看来确实是如此没错。不过，实际上却不然。资料上显示，只有一个人几乎不会被怀疑。」

「咦……？」

听见折纸说的话，士道皱起眉头。士道推论出来的终究只是有可能为七罪的人选，还没有掌握到最后决定性的证据。

不过，琴里却点了点头，同意折纸说的话。

「没错。确实，在被指名之前就消失身影的话，我们就不会认为那个人是七罪。如此一来，就等于不会被怀疑。」

琴里皱著眉头继续说道：

「可是，即使如此，大家一开始的条件应该都是相同的。虽然机率很低，但如果在她自己消失之前被士道猜中，七罪就输了吧。士道，你仔细回想看看，应该有那么一个人才对。靠自己的掌控逃过你指名的，只有一个人。」

听琴里这么一说，士道开始动脑思考。

接著，马上就想到了琴里和折纸所说的人物。

没错。那就是──

「难不成是……夕弦……？」

士道呼唤在第一天夜晚消失的少女之名，咽下一口口水。于是琴里和折纸垂下视线，点了点头表示认同。

不过，听见那个名字，夕弦的姊妹耶俱矢一脸不悦地板起脸。

「汝说什么？士道，汝是说夕弦是犯人吗？」

耶俱矢说著将脸逼近士道。士道连忙摇了摇头。

「等一下啦。我又没有那──」

可是，琴里打断士道，继续说道：

「资料上也有注明……〈赝造魔女〉出现在我和士道的住处，催促士道指名犯人是从第二天开始。」

琴里说的没错，第一天〈赝造魔女〉并没有出现。

也就是说──七罪并没有给予士道指名犯人的管道。

那天晚上，〈赝造魔女〉抹去了夕弦的踪迹。那时，士道得知嫌疑犯将会遭到抹消的事实而害怕得发抖──不过重新思考后，士道并不了解为何第一天〈赝造魔女〉没有出现。

「第一天晚上，夕弦消失了。不过换句话说，不也代表她绝对不会被指认为犯人吗？」

琴里如此补充。耶俱矢似乎因为夕弦被大家怀疑而感到不满，但或许是找不到证据反驳，她没有再开口说话。

琴里「呼～～」地吐了一口气，面向七罪。

「……还真是诡计多端呢。不过就结果来说，你那慎密的心思反而让你露出了狐狸尾巴。你变身成的人是，夕弦。」

琴里表现出自信满满的模样说道。

「…………」

不过，士道陷入沉思。

这么解释确实合乎逻辑。不过不知为何，士道就是强烈认为缺少了什么决定性的关键。

「哦……答案决定了吧？」

七罪一副从容不迫的模样回答。

「刚好十分钟。赞成琴里意见的人举手。」

七罪如此说完，琴里、折纸、美九，以及有些犹豫的耶俱矢举起了手。

「……士道？」

琴里一脸疑惑地看向士道。即使如此，士道仍旧没有举手。

七罪扬起嘴角冷笑。

「好，时间到了。因为大多数人都赞成，你们指名的人就决定是八舞夕弦。」

映照在〈赝造魔女〉镜子之中的七罪弹了一个响指，接著──

「什么──」

站在原地的折纸身体发出淡淡光芒，随后被吸进〈赝造魔女〉的镜子里，消失得无影无踪。

「折……折纸……！」

「──呵呵，猜、错、了。切入点很有趣，真是可惜～～」

七罪欣喜若狂地放声大笑，彷佛在挑衅士道等人般转著手指。

「哎，被指名的人是已经消失的夕弦，只能消除一个人实在很可惜。好了，重新计时指名时间啰。选出下一个指名的人物吧。呵呵，机会还剩下两次。你们能猜中我吗？」

「怎……怎么会这样……」

琴里的脸上闪过一丝战栗。

「不是夕弦吗……？那……那么，究竟会是谁……！」

她露出惊愕的表情，将手肘拄在桌上。

这也难怪。在这种状况下，一切都回到了原点，离下次指名也没有多少时间。明显可以看出每个人的心跳都愈来愈快。

「唔……」

士道抱著头，再次看向资料。

夕弦不是七罪。那么是剩下的十香、亚衣、殿町、美衣其中一位吗？即使如此，除了夕弦以外，士道想不到任何人能明确地避开士道的指名。难不成，七罪真的只是为了享受胜负的快感，而将自己曝露在危险之中吗……？

可是如果这么思考，以此为前提而提出的假设就失去了意义。如果七罪沉浸在享受胜负的愉悦当中，那么也有可能存在于现场剩下的三个人之中──

士道在脑海里不断思索。他用指尖敲著太阳穴，好让混乱的思绪冷静下来。

「呵呵，啊哈哈哈哈！」

不知经过了多久，七罪像在看笑话一般看著大家惊慌失措的模样，捧腹大笑。

「好了、好了，真是辛苦呢。名侦探的推理结束了吗？要是不快点找出我，大家就要在镜中世界和乐融融地过活啰？呵呵，不过请放心吧。你们的模样，大姊姊我会好好有效利用的。」

「你这个……混帐！」

耶俱矢往地板一踹，朝〈赝造魔女〉踢了过去。

「竟然把夕弦……！十香！四糸乃！折纸！小珠！亚衣、麻衣、美衣，还有士道的朋友……！还来！还来……！」

然而，那样的攻击对天使丝毫起不了作用。〈赝造魔女〉发出朦胧的光芒，下一瞬间便轻而易举地将耶俱矢吹飞。

「咕啊……！」

背部猛烈撞到墙上，耶俱矢发出闷哼声。

「耶俱矢！」

「……没用的，快住手！即使你能够使用某种程度的灵力，现在的你也敌不过天使！」

琴里露出严肃的表情，呻吟似的说道。

「可……可是，这样下去……！」

耶俱矢握紧拳头打算再次朝〈赝造魔女〉挥拳的瞬间，七罪又开口说了：

「──好了，在你们拖拖拉拉的时候，时间已经到了喔。你们似乎还没有提出名字呢，打算怎么做呢？」

在不知不觉间，似乎已经过了十分钟。七罪环视所有人。

「看来没有要指名呢。那么……」

「──是十香！」

七罪话说到一半，琴里发出吶喊。

「琴……琴里？十香就是七罪吗？」

「……其实我是胡乱瞎猜的。总不能浪费指名犯人的宝贵机会吧。」

「决定是十香了吧？」

七罪如此问道。士道也没有其他人选，露出苦涩的表情点头。

于是这次换耶俱矢的身体散发出淡淡的光芒──逐渐被吸进了〈赝造魔女〉的体内。

「呜……呜哇……！」

「耶俱矢！」

「很遗憾，十香也不是正确解答。好了，再过十分钟就凌晨零点了。下一次的指名是最后的机会。呵呵，你们能猜中我吗？」

房间再次恢复了静默。

不过，这个情况并没有持续太久。美九抱著头大叫出声。

「这……这到底是怎么回事呀……！人家受不了了！放我回去……！」

「冷静点！冷静点，美九！要是乱了阵脚，就称了七罪的意了！」

「达……达令……可是、可是……！」

美九的眼眶泛起斗大的泪珠，抽抽噎噎地哭泣。

士道一边安抚美九，一边紧咬牙齿。

──还缺少某种决定性的关键。七罪就存在于被〈赝造魔女〉抹消的人们之中……这一点肯定没有错。不过，不知道究竟是谁。

「没错……绝对──有某个关键证据。这个如蛇蝎般的女人不可能赤手空拳地下战帖，一定有某个手法，让她能完全不受怀疑……！」

琴里的额头冒出汗水，粗暴地持续翻著资料。

士道将视线移向桌子上排列的照片。

被七罪抹消踪迹，而且还没被指名的人物有三人。

不过，七罪真的存在于这些人之中吗？士道已经搞不清楚了。他将手搁在胸口，好平静愈来愈快的心跳，并且来回瞪视资料与照片。

可是不管再怎么思索，都找不出解答。

「──不好意思在你烦恼的时候打扰你，不过只剩五分钟啰。」

七罪嗤嗤讪笑，并且朗声说道。

士道屏住了呼吸。看向时钟确认时间，确实已经过了五分钟。身体感受时间流逝的速度，明显比刚才还要快。焦急引发混乱，混乱干扰判断。士道吐著颤抖的气息，抓了抓头。

「啊啊啊啊啊啊啊啊！讨厌！我受不了了！」

或许是忍受不了极度的紧张感，美九甩著一头乱发放声大叫。

「达令……我……我……我……！」

她一脸混乱地颤抖著牙齿，突然松开夹在自己头发上的发饰，放到士道手中。

「美……美九？你做什么──」

「即……即使我消失了，也请你不要忘记我……！看到这个发饰，就要想……想起我……」

「你在说什么不吉利的话啊！我不会让你消失！我绝对……会找出七罪！」

士道放声大叫，将发饰还给美九。然而，美九却没有收下的打算。

「美九……？」

「因……因为……如果我戴上了，消失的时候不是会跟著一起不见吗……！我不希望……达达令你的身边，没有留下任何我的痕迹！」

「你在说什么──」

就在这个时候──

「────」

士道感觉有一股电流窜过自己的身体。

折纸与耶俱矢消失──剩下的，除了士道，就只有琴里、美九两个人。而且时间不断持续倒数，再过几分钟之后，〈赝造魔女〉便会消除最后一个人。

再绝望不过的状况。正常来说，就算脸上露出死心的表情也不足为奇。然而──士道却因脑海里掠过的一丝可能性而浑身颤抖。

士道察觉出的规则漏洞──已经消失的人物，也有可能是七罪。

折纸提示的可能性──七罪能够变身成人类以外的东西。

以及，刚才美九说出的话。

──「如果戴在身上，会一起消失」。

这些端倪，将宛如迷雾般笼罩住士道脑海的疑惑全部串连在一起。

「难不成……」

「士道……？」

「达……达令？」

士道有些呆滞地发出声音，琴里和美九便一脸纳闷地看向他。

然而，现在的士道并没有心思回应两人。他只是站在原地，在脑中将情报一项项连结起来。

──仔细想想。

这场游戏打从一开始就很奇怪。

最初收到的只有几行文句。不过随著时光流逝，却增添了许多要素。

士道、琴里和令音根据每天增加的要素来推测七罪制定的规则，竭尽全力地想要掌握游戏的全貌。

如果，那才是七罪原本的目的。

如果，乍看之下只认为是七罪任性妄为所追加的各种规则，不过是为了掩盖一个事实。

「『我就在这当中。你能猜中哪一个是我吗？』……」

士道呢喃著不知已说过几次的规则，将视线落在排列在桌上的其中一张照片上。

以往完全没有在意过的一点。

明显有别于其他十一张的，一张照片。

「……七罪，我有一件事想跟你确认。」

士道将视线投向七罪。

「哦？什么事？如果要求我饶你一命，我可不听喔。」

七罪以一副从容的语气回答。不过，士道对她说出的挑衅话语置若罔闻，继续说道：

「──你寄来的照片有十二张。可是，嫌疑犯的人数……『真的是十二人吗』？」

「呵呵，谁知道呢？」

即使士道如此试探，七罪依旧不慌不忙地回答。

不过──这个回答就足以让士道深信不移。

因为七罪曾经回答过──琴里之前的提问。

然而她却一语带过，没有正面回应士道的问题。

那就代表，士道的猜测是正确的。

士道回想起几天前与那名嫌疑犯的对话。

「啊……」

于是，当时并没有特别在意的芝麻小事逐渐在脑海里苏醒。

绝对──没错。

士道吞了口水湿润喉咙后，缓缓抬起头。

「──我知道了，琴里、美九。」

「……！」

士道冷静地说完，琴里与美九屏住呼吸──七罪则是挑动了一下眉尾。

「你……你说你知道了……是指知道七罪化身成谁吗？」

「真……真的吗？达令？」

「对。都是多亏了大家的帮忙，只靠我一个人是绝对……猜不出来的。」

「……到底是谁呀？」

琴里露出困惑的表情询问。士道大大地深呼吸之后，继续说道：

「我们搞错先决条件了。七罪并非让自己提早脱离被怀疑的可能性，而是打从一开始……就没有人会怀疑她。」

「……这是什么意思？」

「刚才七罪的回答，让我坚信我的想法是对的。七罪她──『从来就没有说过嫌疑犯有十二个人』。」

「咦……？」

美九将眼睛睁得圆滚滚的，然后开始数起排列在桌上的照片。不过，上面当然还是只有十二张照片。

士道缓缓地摇了摇头。

「没错。照片只有十二张。可是，定义嫌疑犯人数的不是七罪，而是我们。真正的嫌疑犯有十三人──不对，正确来说，是『十二人和一只』……！」

「…………！」

听见士道说的话，琴里露出恍然大悟的表情。

然后看向某一张照片。

「怎么会有这种事……不过，如果是这样，确实──」

「达令，没有时间了！只剩三十秒！」

美九发出尖锐的叫声。士道大大地深呼吸之后，缓缓举起右手──猛然竖起一根手指，指向〈赝造魔女〉。

然后──

「七罪──就是你。」

他对著手所指著的〈赝造魔女〉继续说了：

「没错吧，『四糸奈』……！」

说完，映照在〈赝造魔女〉镜子上的七罪，脸上褪去了先前露出的无畏笑容，一脸严肃地凝视著士道。

「……四糸奈呀。是指四糸乃手上戴著的那只手偶吗？」

「对，没错。你这几天化身成了四糸奈。」

「……可以解释理由吗？」

七罪用手抚摸著下巴询问。士道凝视著那双裴翠般的双眸，继续说了：

「──我能察觉到这件事，都是多亏了折纸和美九。七罪能够变化成人类以外物质的可能性……以及，戴在嫌疑犯身上的东西，也会跟那名嫌疑犯一起消失的事实。综合这两点来思考，唯一能想到的就是四糸奈。」

「…………」

七罪面无表情地环抱双臂。士道不予理会，接著说：

「然后，当我发现到那个可能性的时候……我想起了一件奇怪的事。」

「奇怪的事？」

琴里这么问了。士道依旧望著七罪，微微点了点头。

「对。调查第一天，四糸乃和四糸奈变装来我家的时候──我一开始被从门缝钻出一颗头的四糸奈给吓到，不小心将手上的手机扔了过去。」

「听你这么一说……我好像有看过那段影片。」

「可是，四糸奈却漂亮地闪过了那支手机，宛如能看见手机飞向她一样。四糸乃的眼睛明明就在门外。」

「啊……！」

琴里睁大双眼。

没错。由于「四糸奈」平常很自然地说著话，因此令人容易忘记她是只有四糸乃在左手戴上手偶时，才会透过手偶呈现出来的人格。她的感觉器官，应该全都仰赖四糸乃才对。

正常来想──她不可能闪得过。

「而且……还有另一点。当我想要确认以前的事而提出问题时，四糸奈说出了她在折纸家的事。确实，四糸乃弄丢四糸奈的时候，我在折纸的房里找到了她。可是──她不可能会知道。因为离开四糸乃的四糸奈，只是普通的娃娃。」

没错。「四糸奈」不可能会知道自己被安全地保管在哪里这件事。

可是，七罪知道这件事。虽然不知道是她变身成士道时复写了他的记忆……还是评断要变身成谁的时候，在折纸的日记上看到「四糸奈」的事，总之她知道「四糸奈」不可能知道的情报。

「你发出了声音。明明动作和声音都只要交给四糸乃就好……！我不知道你是想藉由补充情报来摆脱你的嫌疑，还是信心满满地打算给我提示，但你就是说出了一句话……！」

士道说完，再次用力指向〈赝造魔女〉。

「好了，怎么样啊，七罪！你所变身的，是四糸奈吗！」

「……我──」

映照在〈赝造魔女〉的七罪脸颊滴下汗水，支吾其词。

──瞬间……

士道指著的〈赝造魔女〉开始蠢动。

接著，随著震动愈发激烈，〈赝造魔女〉前端的镜子也开始龟裂，产生许多细小裂痕。

镜子散发出与以往淡淡光辉截然不同的强烈光芒。

宛如集中使用了好几具大型探照灯的刺眼光芒，充满了整个房间。士道不由自主地用手遮住脸庞。

「唔──」

「这……这是怎样呀……！」

「呀！」

过了一阵子，光芒收敛消失，因刺眼亮光而有些白茫茫的视野总算渐渐习惯原来的亮度。

此时，士道发现了一件事。前一秒还不存在的好几个人正躺在房间里。

没错。他们全都是──被〈赝造魔女〉抹消身影的伙伴们。

士道如此大喊，几名人物按著头缓缓坐起上半身。

「这……这里……到底是……」

「！能够……回来了吗？」

「…………！」

十香、耶俱矢和折纸前后眨了眨眼睛。下一瞬间，耶俱矢大概立刻理解了状况，环顾四周，冲到瘫倒在地的夕弦身边。

「夕弦！夕弦！」

耶俱矢摇晃著夕弦的身体。片刻之后，夕弦不断轻轻咳嗽。

「朦胧。耶俱……矢。你还是一样……吵闹呢。」

「！夕弦……！」

耶俱矢哭花了脸，紧紧抱住夕弦。夕弦虽然呆愣了一下子，却还是马上温柔地回抱住她。

小珠老师、殿町、亚衣、麻衣、美衣等人似乎依然昏迷不醒。就十香和夕弦已经清醒的状况来看，与其说是按照被〈赝造魔女〉囚禁的顺序，或许单纯只是对灵力的抵抗力强不强罢了。

「太好了……大家……都平安无事……」

士道吐了一口长长的气，软弱无力地颓倒在地。

虽然他得意洋洋地指出了犯人的名字，但老实说，他心跳激烈到心脏都要破裂了。

「士道！」

此时，十香朝士道奔跑而来。

「发……发生什么事了？这里是哪里？」

「…………喔。」

不过，心中卸下大石头的士道并没有余力详细解答十香的疑惑。他无力地露出微笑，抚摸十香的头。

「唔……士道，你怎么了……呣……」

十香一开始露出纳闷的表情，但不久便看似感到十分舒服地从喉咙发出声音。

士道觉得开心了起来，露出淡淡的笑容。

然而──就在这个时候……

士道的眼角余光发现了一个身影。

「那是……！」

有一名少女和清醒的所有人一样，蹲在地板上。那是一名戴著大大魔女帽的少女。

「七罪……！」

士道再度绷紧身体，借助十香的手站起身来，然后缓缓走向那名少女身边。

看来周围的人也发现了士道的去向。折纸、琴里、美九和八舞姊妹像是要把七罪包围起来一般，开始移动脚步。

「──是我赢了。你死心吧。」

「…………！」

士道如此说完，七罪抖了一下肩膀，缓缓抬起头。

于是，在看见原本隐藏在宽大帽檐底下的七罪身影的瞬间──

「……咦？」

士道不由得遗忘先前的紧张，发出惊愕的声音。

理由很单纯。现在瘫坐在眼前的少女姿态，简直跟士道记忆中的七罪判若两人。

娇小纤瘦的身躯、看起来极不健康的惨白肌肤，以及让娇小的个子看起来更矮小的驼背。皱得卑微的眉头、一双忧郁的眼眸，过去充满自信的表情已不复在。勉强来说，只有头发的颜色与士道记忆中的七罪相同，但并非柔顺的长发，而是没有修整护理的蓬乱发型。

与那名性感的七罪截然不同的娇小少女就在眼前。

「你是……七罪……吗？」

士道皱著眉头说了。七罪貌似大吃一惊，不断以掌心触摸自己的脸，露出惊愕的表情。

「啊……啊……啊啊啊……！」

然后扬起充满绝望的声音，抓住帽檐像是要掩盖自己的身影似的，将背蜷缩得更小了。

「这……究竟是……」

「……原来如此啊。」

士道歪著头感到不解时，琴里轻轻地哼了一声。

「──原来以前士道见到的，是她使用灵力变身之后的模样呀。」

「啊……」

士道睁大双眼，「啪」地捶了一下手心。

「──────！」

七罪发出不成声的哀号，随后立刻以帽子遮掩自己的模样，高高举起右手。

「〈赝造魔女〉……！」

原本飘浮在圆桌中央的〈赝造魔女〉回应七罪的声音，飞到七罪的手中。此时，原本龟裂的镜面渐渐自动修复，变得完好如初。

下一瞬间，七罪的身体散发出光芒，摇身一变，成了以前士道所见的成熟大姊姊的模样。

七罪以憎恨的眼神瞪视著士道以及周围的人，从喉咙发出沉重的声音。

「你知道了……吧。你知道了吧你知道了吧你知道了吧你知道了吧你知道了吧你知道了吧你知道了吧你知道了吧你知道了吧你知道了吧你知道了吧你知道了吧你知道了吧你知道了吧你知道了吧你知道了吧你知道了吧你知道了吧你知道了吧────────！」

接著，她怒不可遏地扭动著身体，继续说道：

「不仅一次，居然还看到我的秘密两次……！不……不不不可原谅。绝对不可原谅。你们所有人，我不会轻易放过你们每一个人────！」

七罪纵声嘶吼，然后高高举起手中握著的〈赝造魔女〉。

「〈赝造魔女〉──！」

「什么……！」

七罪大声呼唤的瞬间，〈赝造魔女〉前端再次散发出光芒──耀眼光芒逐渐填满整个房间。

「唔──」

士道不禁闭上眼睛，皱起脸孔。

话虽如此，那道光芒数秒之后便收敛消逝。眼睛也马上习惯，室内再次恢复阴暗。

不过──

「士道！士道！」

耳边响起十香比平常还要高亢的声音。

士道看向十香──然后僵在原地。

「士道，这是怎么回事？身体没办法随心所欲地动……！」

外表变成小学三年级左右的十香，边说边拖著松垮垮的睡衣，手忙脚乱地挥舞著手脚。

「什……什么……！」

然而，反常的不只十香。

士道环视周遭，除了失去意识的人之外，所有人都像十香一样外表变得稚嫩。

「这……到底是……」

「呵呵……呵呵呵呵呵呵呵……！」

正当士道皱著眉头时，于房间中央高举〈赝造魔女〉的七罪发出阴沉的笑声。

「活该……！你们所有人永远都当个小不点吧……！」

七罪放声大笑后，便跨上〈赝造魔女〉，在房间的天花板开了个洞，飞向了天空。

「等……等一下！七罪！七罪──！」

即使士道吶喊，他宏亮的声音也只是空虚地回荡在房里。

第八卷 寻找七罪 后记

好久不见，我是橘公司。NATSUMI。

在此为您献上《约会大作战DATE A LIVE 8 搜寻七罪》。

对我而言，这次的故事结构算是比较少见。拥有变身能力的精灵七罪化身成士道周遭的某个人物，而士道则要参与游戏、找出犯人。

话虽如此，就另一个概念而言，也是因为想制造让人数变多的各个角色大显身手的场面。如果各位能以轻松的心情享受这个故事，将是我莫大的荣幸。

这回初次粉墨登场的精灵七罪，为了慎重起见而标注的读音念作「NATSUMI」。虽然无法撼动「狂三（KURUMI）」屹立不摇的冠军宝座，但一如往常地是个难念的名字呢。这次在公开了副标题之后，将「美九（MIKU）念成「YOSHIGYU」的强者我朋友，又以简讯传来了好几个奇怪的读音。其中最离谱的无疑是「MOSUBA」。一开始我还搞不懂含意，不过思考了几秒之后，发现他是在比喻某汉堡店的菜单名称（注：摩斯汉堡摘鲜绿系列，日文「菜摘」发音同NATSUMI）。说到这里，「八舞（YAMAI）」登场的时候好像被念成了「HABOMAI」。绝对不是难读或读错这种微不足道的理由，而是更可怕的，只是单纯硬要读成那样而已。

那么，在此向大家报告一件事。

本作品《约会大作战DATE A LIVE》已经决定在月刊少年ACE重新改编成漫画了！哇！拍手拍手！

不是外传，而是从本篇「末路人十香」开始改编漫画。

担任漫画的是犬威赤彦老师。是一位描写帅气的动作场面广受好评的人物，敬请各位务必拭目以待！

在各方人士竭尽心力之下，本作品才得以完成。

负责插画的つなこ老师、责任编辑、美术设计师草野以及其他出版相关人员、书店店员等，这次也得以顺利出版本书，真的非常感谢各位！

下一集《约会大作战DATE A LIVE》预计将在十二月出版。由于这一集是在九月出版，比平常的速度快了一点，但因为要出附蓝光光碟的特装版，要是迟交就糟糕了。我从现在就紧张得心脏怦怦跳。（注：上述为日文版情况）

那么，期待我们能再次相会。

二〇一三年八月 橘 公司

第八卷 寻找七罪 插图

第九卷 转变七罪 第六章 孩子们（Little monster）

台版 转自 轻之国度

扫图：Naztar（LKID：wdr550）

录入：Naztar（LKID：wdr550）

修图：污鸭

十月二十九日，星期日。

五河家中现在正一片喧闹。

「士道！我肚子饿了，士道！」

「士道，我要尿尿。我一个人没办法上。跟我来，士道。」

「达～～令！达～～令！」

「那……那个……士道……」

「大家冷静一点！啊！耶俱矢，那不是我的加倍佳棒棒糖吗！」

「士道！我想吃饭，士道！」

「呵呵，小家伙啊，拘泥如此芝麻小事，只会显得汝的器量狭小喔。」

「同意。吃个一支有什么关系。」

「呃，你也在吃！还来啦！」

「呜……呜哇啊啊啊啊啊……」

「啊啊！好了，没关系、没关系的。」

「士道，我快尿出来了。」

「呵～～呵呵呵！一旦踏进吾领土的东西，吾是不会奉还的！」

「逃跑。想要我还你，就来抓我啊。」

「达～～令！达～～令！」

「……」

五河士道的脸颊滴下汗水，一语不发地抱著头。

不绝于耳的尖锐嗓音与啪躂啪躂的脚步声，无情地敲打著原本就因睡眠不足而疼痛的头。顺带一提，他的衬衫下襬从刚才起就遭到来自四面八方的拉扯，变得松垮不堪。

现在，五河家的客厅里有七个小鬼……不，是小女孩的身影。

所有人的年纪恐怕都不到十岁吧。本来就已经是不太好管教的时期，每个人现在还随心所欲地哭泣、叫闹、拉扯士道、玩你追我跑的游戏。士道几天前开始为了照顾她们而忙得焦头烂额，疲劳可想而知。

不过那也无可奈何，她们不是自己甘愿变成那副模样的。士道轻轻叹了一口气，抬起头望向那群在客厅里胡闹的小怪兽。

一个是不停喊饿，拥有一头漆黒长发与一双水晶眼瞳的美丽女孩。

一个是从刚才起就坚持要士道陪她去厕所，如洋娃娃般面无表情的女孩。

一个是现在也似乎快要哭出来，左手戴著手偶的女孩。

一个是嘴里含著加倍佳棒棒糖，头发绑成双马尾，看似十分好胜的女孩。

一个是抢走那女孩的糖果逃跑，看似爱恶作剧的女孩。

一个是跟看似爱恶作剧的女孩长得一模一样，表情呆滞的女孩。

一个是比其他人身高略高，声音十分悦耳的女孩。

所有人只要不说话都是可爱的少女。然而──那种事根本一点都不重要。士道再次依序注视著她们的脸庞，接著倒抽一口气。

士道对她们的样貌十分熟悉。

十香、折纸、四糸乃、琴里、耶俱矢、夕弦，以及美九。

没错。她们拥有与士道的朋友们和妹妹一模一样的身体特徵。

若是不知道来龙去脉的人看见，想必会认为她们是亲戚或奇迹般地相似吧。

然而，士道明白。她们每一个人无庸置疑就是本人。

通常来说，这是不可能发生的现象。生物的身体会随著时间流逝而成长或逐渐老化。然而十香等人却宛如时光倒回了几年的时间，变成小孩的模样。

不……正确来说，或许连这个形容都不适切。

十香和四糸乃等精灵的身体是否会如人类一样成长、老化还不得而知。没有确切的证据证明数年前的十香她们是否就是如今这副模样。

也就是说，她们并非时光倒流，而是身体「被变成」小孩子了。

一名──拥有凶恶力量的精灵所致。

「七罪……到底为什么要做出这种事……」

士道喃喃自语般对著脑海里魔女模样的少女说道。

距今数天前，士道与名为七罪的精灵进行某项比赛──并且获得了胜利

不过在那之后，七罪改变了在场所有人的样貌，不知去向。

结果从那天起，五河家便持续处于简易托儿所的状态。

「士道！士道！」

「士道，我憋不住了。」

「呜……呜呜……」

「你这家伙，给我站住！」

「呼哈哈！汝追上吾不就得了！」

「嘲笑。你就只有这点能耐吗？」

「达～～令！达～～令！」

「我知道了！我知道了啦，你们先冷静下来……！」

士道受到四面八方的拉扯，身体摇来晃去并大声吼叫。不过，大家完全不听话。

此时──

「……打扰了。」

正当士道像一个学生大肆胡闹、不听管教的班导师般伤透脑筋时，客厅的门突然开启，一名女性走了进来。

随意绑起的头发，以及装饰著明显黑眼圈的爱困双眸，衣服的胸前口袋还塞著一只伤痕累累的熊布偶。她是士道他们班的副班导以及秘密机构〈拉塔托斯克〉的分析官，村雨令音。

「令音！」

「……你看起来很辛苦呢，小士。」

令音如此说完，像是要掌握状况似的环顾整个客厅，接著缓缓朝前方伸出双手。她抓住在客厅到处乱跑的八舞姊妹的后颈制止她们。

「唔啊！」

「冲击。咕啊！」

突然遭制止的耶俱矢和夕弦痛苦得眼珠子猛打转。反观令音慢条斯礼地原地跪下，与两人对视并温柔地谆谆教诲：

「……耶俱矢、夕弦，不可以拿别人的东西哟。你们也讨厌别人随便吃掉自己的糖果吧？」

令音说完，两人一脸尴尬地支吾其词：

「咕唔……」

「……反省。对不起。」

「……很好，那你们两个跟琴里道歉。」

令音拍了拍耶俱矢和夕弦的肩膀，于是两人转身面向琴里，低下头说：

「哼……抱歉啦。」

「谢罪。我不会再犯了。」

「……怎么样？琴里？被抢走的棒棒糖数量，我待会儿再补回去。你可以原谅她们吗？」

令音如此说完，望向琴里。只见琴里环抱双臂，从鼻间哼了一声。

「没……没关系啦……没跟你们分享，我也很抱歉。」

「……嗯，你们三个都是乖孩子呢。」

令音轮流摸了摸琴里、耶俱矢和夕弦的头。于是三人看似有些害羞地撇开了视线。

「……那么，那边又是什么状况呢？」

令音接著朝士道身边走去，看向紧抓著士道不放的十香、折纸、四糸乃、美九四人，大致听过四人的意见后，慢悠悠地继续说道：

「……十香，小士现在有点忙。这个饼乾送给你，可以晚一点再吃饭吗……折纸，小士说过他喜欢会自己一个人去上厕所的小孩喔……四糸乃，放心吧，你早上打破餐具的事，小士根本不在意……美九，小士有听到你说话，并没有不理你。」

令音一一向她们解释，非常轻易地就安抚了原本吵闹的所有人。多么高超的本领啊。

「不好意思……多亏你帮忙。只靠我一个人，根本应付不来……」

「……别这么说，把大家丢给你照顾，我觉得很过意不去。」

「不会，我知道你是在帮我侦测七罪的反应。话说回来──」

士道注视著完全变乖巧的所有人，露出苦笑。

「令音，你真有一套呢，简直就像妈妈一样。」

士道随口说完，令音不发一语地轻轻挑动了一下眉尾。

士道这才惊觉自己失言了。他说那句话并没有其他意思……甚至还带有纯粹的敬意，不过冷静想一下，或许不应该对未婚女性说出那种话。士道急忙挥挥手解释：

「不……不好意思。别误会，我没有恶意……」

「……不会，没关系的。」

然而，令音却看似不怎么在意地如此说道。由于平常就很难从她的表情猜测她的心思，所以有点难以判断她是否真的没放在心上。

「对……对了，令音，你找到七罪了吗？」

士道像是要改变话题如此出声说道，令音随即垂下视线，摇了摇头。

「……看来七罪果然可以隐藏灵波。我大范围使用侦测机侦测，目前还是没有侦测到任何反应……当然，她也有可能已经消失到邻界去了。」

「这样……啊？」

只要没找出始作俑者七罪，这个状况就势必不会好转。士道再次注视著改变了样貌的少女们，然后将视线转回令音身上。

「可是……七罪为什么要做出这种事呢？」

「……这个嘛，有可能是为了逃离现场而做的紧急措施，或是藉由削减精灵们的战力，对你留下某种警告。再不然就是──」

「再不然就是？」

士道歪了歪头，令音便竖起一根手指。

「……单纯找你的碴吧？」

「……」

听完令音说的话，士道的脸颊抽搐了一下。虽然听似玩笑话，但士道强烈地认为那就是正确答案。

◇

从英国的希斯罗机场到日本的成田机场，大约要飞十二个小时。

艾萨克‧威斯考特在私人喷射机内处理完简单的剩余工作后，一走出机场的专用航厦便坐上事先安排好的车，前往日本的住宿处──东京都天宫市的饭店。

他是一名身材高䠷的男子，一头黯淡的灰金色头发，以及白刃般锐利的双眸为其特徵。年龄顶多三十五岁左右，但全身散发出的危险气息使他看起来不像那个年纪。至少曾经直接与他见过面的人绝不会认为──要背负DEM Industry这种世界级的企业，他显得有些过于年轻吧。

「不过，短期间内不断飞来飞去果然很累人呢。艾莲，你想要不要乾脆在日本置产算了？」

威斯考特微微转动肩膀说完，坐在隔壁拥有一头淡金色发丝的少女投以锐利的视线。

「本来我还想请您也延后这次来日本的事呢。毕竟才刚发生『那种事』不久，亏您还能丢下自己的城堡不管，真是令人深感佩服啊。」

少女语气强硬地说了。她是艾莲‧M‧梅瑟斯，威斯考特的直属部下，同时也是DEM Industry台面下的执行部队──第二执行部的部长。

「不要那么夸奖我，我会害羞呢。」

「我没有在夸奖您。」

艾莲严正地反驳。威斯考特微微耸了耸肩。

话虽如此，她说的话也不无道理。其实，几天前于本国英国的DEM Industry总公司举行的董事会上，有人要求威斯考特解任执行董事一职。

当时全靠艾莲「物理性的说服」才得以摆平，若是如此频繁地离开总公司，正好给了那些看不惯威斯考特作风的年轻董事适当的准备时间。他们极有可能以某种形式再次反叛，也难怪艾莲会变得神经质。

不过，威斯考特微微扬起了嘴角。

「就算这样也无妨。一有机会就想咬断我喉咙这种充满野心的人，我反而比较喜欢。」

「您或许是无所谓，但也请设身处地为收拾善后的人著想吧。」

「我会妥善处理的。」

威斯考特说完，艾莲便看似有些不满地嘟起嘴唇。

「话说回来，你有帮我调查之前那件事吗？」

「……有，在这里。」

艾莲轻轻叹了一口气，从包包里拿出一份用夹子固定住的文件。威斯考特收下后，将视线落在印刷在上头的照片和文字上。

那是名为五河士道的少年，与他周遭环境的调查资料。

「……原来如此。他是在十几年前成为现在这个家的养子啊……然后，妹妹则疑似为精灵〈炎魔（Ifrit）〉……资料竟然如此齐全啊。不……应该说是调查得如此齐全才是吧。」

威斯考特发出窃笑，然后翻阅资料。下一页则印有数名少女的照片。

「〈公主（Princess）〉、〈隐居者（Hermit）〉、〈狂战士（Berserker）〉、〈歌姬（Diva）〉──以及刚才的〈炎魔〉。光是目前所确定的精灵之中，实际上就有六名聚集在他身边。艾莲，你怎么看？」

「……我认为〈拉塔托斯克〉肯定逃不了干系。」

艾莲露出些许不高兴的样子，开口回答威斯考特的问题。

「那是无庸置疑的吧。〈拉塔托斯克〉无疑是利用了他──能够封印精灵力量的少年。即使拥有那种能力，如果没有巨大的组织当他的后盾，不可能封印这么多精灵……不，在此之前，连企图接触精灵都不可能吧。不过──」

威斯考特停下话语，接著用手指弹了一下文件。

「真的……只有那样吗？」

「您的意思是？」

艾莲一脸疑惑地问了。威斯考特耸了耸肩回答：

「就是字面上的意思啊。真的只靠我们的宿敌〈拉塔托斯克〉的意志，就造成这种诡异又不寻常的状况吗？」

「……您是说，还有其他人在背后穿针引线？」

「不知道呢。不过，假设真是如此好了，我们要做的事情也不会改变──你说是吧？艾莲？艾莲‧M‧梅瑟斯，人类最强的巫师（Wizard）啊。」

威斯考特如此说完，艾莲便像在猜测他的心思般，目不转睛地凝视著他数秒，接著颔首。

「那是当然。」

她的脸上不见一丝迷惘和犹豫。威斯考特一脸满足地点了点头。

「这样才对──准备完毕后立刻行动。」

「──是。要先从谁下手呢？果然还是〈公主〉吗？」

艾莲将视线落在威斯考特手中的资料同时说道。「不了。」然而，威斯考特却摇摇头说：

「我打算让这资料上的精灵们逍遥一阵子──当然，要是有好机会，拿下她们也无妨。」

「为什么要这么做？」

威斯考特听见艾莲的疑问，将〈公主〉夜刀神十香的照片展示给她看。

「〈公主〉成为反转体时的事，你还记忆犹新吧？可爱的『魔王』现身在我们面前的事。」

「是的。」

「导致她反转的原因──不是别人，正是这名少年，五河士道。当你打算杀死他的时候，〈公主〉站在绝望的深渊，强烈渴望超越自己能力范围的力量──结果，才得以握住魔王〈暴虐公（Nabema）〉的剑柄。」

威斯考特将资料置于大腿上，张开双手。

「任谁也没有想到，我们殷切期盼的『魔王』竟会如此轻易地出现吧。精灵──至少〈公主〉打从心里尊重、信赖、热爱他。这不是很棒吗？就让他们建立更深切的信赖关系吧。为了即将到来的时刻……你说是吧。」

此时，艾莲似乎也察觉到了威斯考特的意图。她脸上的表情丝毫未改，点了点头回答：「原来如此。」

五河士道与精灵们的关系愈深，而精灵们愈是依赖五河士道，即将失去他时的绝望就愈深刻庞大。如此一来──才愈可能渴望超越自己能力范围的力量。

「您打算将五河士道当作『钥匙』来使用吗？」

「『钥匙』啊。原来如此，形容得真好。」

听完艾莲说的话，威斯考特莞尔一笑。

「真讽刺啊。〈拉塔托斯克〉发现的对抗精灵秘密武器，竟然也可能成为我们的杀手锏。」

「良药变毒药，也不是什么稀奇的事情。不过──」

用不著把话听到最后也能知道艾莲想说什么。总之，就是她该捕捉哪一个精灵才好──这件事吧。

威斯考特夸张地点了点头后，继续说道：

「这个嘛，关于你想说的事，我已经设定好优先目标了。前几天，AST不是正好传来报告吗？说拥有变身能力的精灵──〈魔女（Witch）〉出现在天宫市近郊，还无法确定她是否就此消失……」

◇

「……早。」

隔天早上，士道一边打了大呵欠一边走进五河家的客厅。

结果，昨天没能让变成小孩的所有人回到隔壁公寓，而是分成士道房间组（士道、十香、四糸乃、美九）以及琴里房间组（琴里、耶俱矢、夕弦），大家挤在一块儿睡……但是由于整个晚上士道都被四糸乃和美九紧紧抓住，再加上十香还睡在他的胸口上，以致于他睡得不太安稳。

话虽如此，并不是全部的人都在五河家过夜。只有折纸一个人表示「我有事情要办」，看似非常依依不舍地回到自己家中。

说到这里，在那之后不知为何，士道的内裤和牙刷等好几样私人用品都不见踪影……到底是什么时候弄丢的呢？

「早安，士道。」

「早安呀～～达令～～」

「早……早安……」

「嗯～～好舒服的早晨呀～～」

早已待在客厅里的琴里、美九、四糸乃以及「四糸奈」都望向士道，回应他的问候。

「喔，大家起得真早啊。」

士道说完，三人和一只都各自露出不同的神情回答：

「这是最起码的自我管理吧。」

「那个，我平常……都这么早起床。」

「早睡早起对皮肤好呀～～身为偶像当然要这么做～～」

琴里半眯著眼、环抱双臂；四糸乃看似害羞地缩著肩膀；美九则是抚摸著自己的脸颊，得意洋洋地说道。原来如此，看来这三个人即使变成小孩，也没有打乱自己的生活步调。

士道回想起走出自己房间时，十香那看似幸福的睡脸，脸上不禁泛起微笑。没有出现在这里，就代表八舞姊妹肯定也还在琴里的房里呼呼大睡吧。该怎么说呢，总觉得令人会心一笑。

「──那么，你们等一下喔。我马上去做早餐。」

士道如此说完，便穿上围裙、洗完手，开始做早餐。

他把吐司切成方便食用的大小，浸泡于混合了蛋、牛奶、砂糖的液体中，接著在平底锅涂上奶油，将吐司煎成金黄色。是简单、美味又不费工的法式吐司。当然也不忘利用吐司入味的期间，制作沙拉和汤。花不到二十分钟，五河家的客厅便开始飘散阵阵香气。

「好了，早餐快要做好了，把桌面清理一下。」

「好～～」

士道发号施令后，待在客厅的三人便开始动作。四糸乃收拾桌上的东西；琴里用擦桌布擦桌子；美九则将盛有料理的盘子端上桌。虽然不是什么稀奇的画面，但或许是她们幼小的样貌所致，如今莫名有一种「帮忙」做家事的气氛。

「好了，那我们就来吃吧。我要开动了。」

「我要开动了～～」

三人模仿士道合起双手，垂下头。

「！好好吃……！」

「嗯，还可以啦。」

将法式吐司送进嘴里的四糸乃瞪大了双眼，而琴里则是从鼻间哼了两声。说来说去，有人喜欢吃自己做的料理著实令人感到开心。士道莞尔一笑，用叉子叉起自己的吐司。

「吶、吶，达令、达令。」

士道正要吃吐司的时候，坐在隔壁的美九拉了拉他的衣袖。

「嗯，怎么了？美九？」

士道说完，美九便在胸前交握双手，垂下视线，张开嘴巴说：「啊～～」

「咦？」

「真是的！喂我啦，喂我～～」

美九摆出怒气冲冲的姿势，再次张大嘴巴。

「我……我知道了……」

士道将吐司切成一口大小，送进美九口中。于是美九两手摀著双颊，喜孜孜地扬声说道：

「嗯〜～！好好吃喔～～达令喂我吃，就更美味了～～」

「哈哈……我想味道应该都一样吧。」

士道苦笑著转身面向自己的盘子，接著发现坐在对面的琴里和斜前方的四糸乃正露出惊愕的表情。

「你们两个……？」

士道如此说完，琴里和四糸乃看似不悦地皱起眉头，发出「唔唔……」的声音。

就在这时──

「喝！」

「呀……！」

不知究竟在打什么主意，「四糸奈」突然以一记猛烈的手刀攻击四糸乃的右手腕，害四糸乃握著的叉子当场掉下去。

「喂……喂，四糸奈？」

「啊啊～～！对不起喔，士道～～都怪四糸奈不小心，害四糸乃弄掉叉子了～～不好意思，可以请你也喂四糸乃吃吗？」

「什么……？是无所谓啦，不过拿新的叉子……」

「可、以、请、你、喂、她、吃、吗？」

「四糸奈」将她的脸一口气逼近士道，恐吓般对他说了。士道震慑于她的气势，点了点头说：「好……好的……」

「那……那个……士道……对不起。」

「不会啦，又不是四糸乃的错。来，啊～～」

「啊……啊～～……」

士道将叉在叉子上的吐司递过去，四糸乃有些迟疑地将她那樱桃小嘴张得老大。

接著，四糸乃就这么将吐司大口塞进嘴里，「啊嗯啊嗯」地咀嚼后露出有些害羞的微笑。

「谢谢……你……真的……很好吃。」

「这样啊。那就好。」

士道微微一笑，将四糸乃掉下去的叉子捡起来，换了一只新的给她后，再次面向自己的盘子。不过──

「…………唔唔……」

此时，士道发现坐在对面的琴里眼睛红通通的，一副泫然欲泣的模样，再次被打断用餐。

「……呃……」

就连士道也看出她的心思了。或许是因为变成小孩的缘故，感觉琴里的情感起伏比平常还要明显。士道像刚才对美九和四糸乃做过的一样，将切成一口大小的吐司递向琴里。

「来，琴里，啊～～」

「……！我……我又没拜托你喂我。不要把我当成小孩子好吗！」

「……呃，你就是小孩子吧。」

「唔唔……！」

琴里「唔……」地低声沉吟后，将吐司塞进嘴里。

然后吞下肚，嘟起嘴唇、别开视线，轻声说道：

「……谢谢。」

「不客气。」

士道如此说完，终于打算把吐司放进自己嘴里。

不过那一瞬间，客厅的门突然喀嚓一声打开──看起来困意十足的十香走了进来。

「……呣，好像有一股很香的味道……」

她说完「呼啊啊啊……」地打了一个大呵欠。

清醒的方式实在太像十香的风格了。士道等人你看我、我看你，不约而同地露出笑容。

「──对了，今天你打算做什么？」

不知过了多久，吃完早餐、完全恢复平常状态的琴里如此询问士道。顺带一提，十香在吃完法式吐司后，一脸满足地躺在沙发上，再次进入梦乡。

「喔喔，我打算今天先去学校看看。还有七罪的事情要处理，我也不放心丢下十香她们离开，所以打算上午早退回家……不过，我还是很在意殿町他们的状况。」

士道搔了搔脸颊如此说道。没错，事实上卷入前几天事件的，不只十香和琴里等人。

士道的同班同学殿町宏人、山吹亚衣、叶樱麻衣、藤袴美衣，以及班导冈峰珠惠老师五人，虽说是短时间，但他们也曾被精灵七罪关进天使之中。

所幸他们并没有像十香等人一样被变成小孩，但仍旧没有改变士道将他们卷入危险事件的事实。他想要亲眼确认恢复意识的他们平安无事。

「这样啊，我知道了。话虽如此，现在还不知道七罪的下落，你要多加小心。」

「好，我知道。我差不多该出门了，等耶俱矢她们起床后，帮她们热早餐吧。其实刚煎好时比较好吃，但我也怕让你们用火。」

「就说了，不要把我当成小孩……」

琴里在此时停下话语，看似不满地瘪嘴，点了点头。

士道做出像是称赞人「好乖喔」的动作，抚摸琴里的头（当然，四糸乃和美九也缠著要士道摸摸她们）后，披上西装外套，整理服装仪容，穿上鞋子，然后将手搁在玄关的门把上。

「那么，之后就拜托你了。我还是有戴上耳麦，要是发生什么事就联络我。」

「是、是，我知道了啦。」

「路上小心……」

「达令，亲亲呢？出门前的亲亲呢？」

琴里、四糸乃挥挥手，美九则是索吻似的嘟起嘴唇。士道露出一抹苦笑，也对她们挥挥手后便打开玄关的门走出去。

晴空万里。和现在围绕著士道等人的复杂情况呈现对比，是个秋高气爽的日子。

「嗯……」

士道将身子曝晒在阳光下，伸了一个大大的懒腰后迈步前往学校。

「……？」

然而在踏出家门几步后，士道突然停下脚步，然后左顾右盼……歪了歪头。

「没有任何人在……对吧？」

一瞬间，他感觉到某人的视线……是多心了吗？

搞不好是因为七罪的事还没解决，导致他变得有些神经质吧。士道大大地深呼吸，静下心来之后再次朝学校前进。

「听我说啦，五河！我遇到一件超级不可思议的事情耶！」

士道一踏进二年四班的教室，用发蜡将头发抓成刺猬头的少年便一脸兴奋地走近士道。他是之前提过的学生──殿町宏人。

从外表看来，他的身体似乎没什么异状。看见死党精力充沛的模样，士道松了一口气，同时以无奈的语气开口：

「到底怎么啦？殿町？想起你是大脚怪的后代了吗？」

「就是说啊，最近手毛长得莫名地快……不是啦！」

殿町夸张地回应士道的玩笑话，猛力摇了摇头。

「不是那样啦！是外星人、外星人啦！」

「外星人？这样啊，原以为你是地球上的UMA（未确认生物），想不到竟是外星人……」

「呃，你搞错了啦！不是那样！我二十五日晚上睡著后，醒来竟然就变成二十八日了耶！」

「喂喂，你也睡太久了吧。」

「没错！很奇怪吧！事实上真的很不可思议耶！我醒来之后发现已经过了好几天，而且问我家人，他们也说我那几天似乎不晓得消失到哪里去了！等我醒来时，家人已经报警寻人了耶！吓死我了！」

「所以你才说遇到外星人？」

「对啊！因为没有其他理由可以解释吧！」

士道搔了搔脸颊。殿町现在所说的，肯定是被关在七罪天使里的事情吧。不过，不能告诉他事实，况且就算老实向他坦白：「你错了，殿町，那不是外星人，而是精灵搞的鬼。你当时被关在精灵的天使里了。顺便跟你说一下，空间震也是精灵干的好事。而且，其实我能封印精灵的力量。」他应该也会莫名冷淡地回答：「啊，是……是吗……那我要去准备上课了……」然后离开吧。士道以一副不信任的眼神盯著殿町。总之，平安无事就好。

就在这时，或许是听见殿町情绪激昂地说话，三名女学生闯进了士道的视野中。

「喔喔！等一下、等一下！」

「你说的话很令人在意呢！」

「殿町同学也遇到不可思议的事情吗？」

她们是十香的朋友──和殿町一样被卷入前几天事件的三人组，照身高顺序分别是亚衣、麻衣、美衣。

「哦？听你们说话的口气，你们也遇到了吗？」

殿町如此问道，亚衣、麻衣、美衣便「嗯、嗯」地点点头。

「对、对，没错！可是大家都不相信。」

「我们也没有那几天的记忆耶。」

「果然是遇到外星人了吗？还是神秘的秘密结社干的好事？」

三人轮流开口，场面喧闹不休。

「话说，小珠老师也说她有遇到一样的事情耶！」

「咦！真的吗？这已经不能说是偶然了吧。」

「这下子就是第五个人了……我感觉到有某种阴谋的气息……！」

「难不成我们真的被神秘的秘密结社绑架了吗！」

「接受过改造手术的我们拥有超越常人的力量！」

「而且人数有五人……这是组成英雄战队的过程啊！」

亚衣、麻衣、美衣三人像是事先说好了似的，「喝！」的一声摆出帅气的姿势。

「快点，红色战士也一起来！」

「好……好！」

殿町也被拖著一起加入，在三人面前摆出帅气的姿势。

「来，让我们共同合作，打倒横行世界的邪恶怪人！」

「邪恶怪人……？」

「没错，已经有伪装成人类的怪人潜藏在我们周遭为非作歹！」

「具体而言，是突然揉捏女生的胸部、掀女生的裙子，企图夺走女生的嘴唇！」

「觉悟吧！淫猥怪人五河士道！」

「我吗！」

矛头突然指向自己，士道抖了一下肩膀。

对了，前一阵子七罪曾变身成士道的模样，在学校做了许多坏事。她们可能还对那件事情怀恨在心吧。

「是……是这样吗？五河……难怪我觉得你最近不太对劲。」

「你果然有什么头绪吗？殿町同学！」

「是……是啊……在我失去记忆不久之前，五河看我的眼神有点怪……还约我去三温暖，对我毛手毛脚的……」

「呀！呀！」

「五……五河同学，原来你是双插头吗……！」

「尾木！『腐女票选校内最佳配对』评选委员会会长尾木！发生改写排行榜的事件啦！」

「五河……那些举动，果然是那种意思吗……？」

「呃，怎么连你都跟著起哄啊！好了，班会快开始了。」

士道说完的同时，「叮咚当咚──」熟悉的钟声响遍整个教室。

「好了、好了，老师要来啰！」

「少打马虎眼了！五河，你真的……！」

殿町不理会钟声，激动地说著。然而──

「啊，班会要开始了啊。」

「得回座位去了。」

「是今天的第一堂课吧？」

亚衣、麻衣、美衣爽快地离开。殿町似乎没有发觉自己被拖下水后，对方又巧妙地抽身。看见这种状况，殿町尴尬得脸颊流下汗水。过了一会儿，他才开口：「那……那么，下次再说……」然后回到自己的座位上。

不久，教室的门开启，一名戴著眼镜的娇小女性走了进来。她是士道等人的班导，也是被卷入刚刚提到的事件的其中一人，冈峰珠惠老师，通称小珠。

看来老师似乎也平安无事。士道正想松口气的时候──却皱起了眉头。

理由很单纯，因为小珠老师的样子不对劲。她的额头冒出汗水、视线四处游移，看起来似乎心神不定。到底发生什么事了？

士道正纳闷地观察她时，她突然看向士道，然后有些迟疑地开口：

「那个……五河同学。」

「什……什么事？」

士道回答后，小珠老师便露出困惑的表情。

「那……那个啊，有访客来找你，可是……」

「有访客找我……？」

士道歪了歪头。他想不到有什么熟人会特地到学校来拜访。虽然也曾想是不是〈拉塔托斯克〉关系人员，但若是如此，应该会透过耳麦告知他这个讯息才对。

「……！」

此时，士道的脑海里闪过两种可能性。

也就是DEM Industry，以及……精灵七罪。

「访客在哪里？」

「啊，是，现在在教职员室……」

不过，在小珠老师还没说完这句话的瞬间──

「士道！」

一道精力充沛无比的声音从教室门口传来。

「什……！」

士道望向那里──顿时哑然无言。

站在那里的，既不是DEM Industry的刺客，也不是七罪……而是应该在家里睡觉、身体变小的十香。

小珠老师急急忙忙想阻止十香。

「啊啊，不行哟！我不是请你在教职员室等吗！」

「呣？为什么啊？小珠老师？我不能待在教室吗？」

「这个嘛，因为这里是大哥哥、大姊姊们读书的地方……」

「我也要跟士道一起读书啊！」

「呃，就说那要等你长大一点之后……」

小珠老师一脸伤脑筋地安抚十香。

结果，十香的背后又出现了一堆娇小的身影。

「呵呵，汝在做什么呀？」

「挡路。后面的人过不去。」

「……」

同样应该在五河家睡觉的耶俱矢、夕弦，以及回到自己家中的折纸，与十香一起陆陆续续走进教室。

面对出乎预料的来访者，教室里突然嘈杂了起来。反应大致分为三种。

不外乎是说著「为什么小学生会来这种地方……？」而歪著头的人、发出尖叫声「呀──好可爱！」的人，以及说著「奇怪？总觉得这些孩子好像在哪里见过……」皱起眉头的人。

就在那一瞬间，戴在士道耳朵上的耳麦传来琴里的声音。

『──道！士道！听得见吗？发生紧急状况了！十香她们不在家！』

「……我知道，她们过来我这里了。」

『咦……！』

就在这时，十香转向士道的方向，露出开朗的神情，随后「躂躂躂」地跑著冲向士道。

「喔喔，士道！你果然在这里呀！」

然后，耶俱矢和夕弦也跟著奔向士道身边。

「喂，士道，吾等只要让二年三班的班导明白就好。跟她说吾等是八舞，她也不相信。」

「叹息。只能靠外表判断事物的大人。」

她们说完无奈地叹了一口气。在这段期间，士道的周围也一直有人窃窃私语。虽然听不太清楚他们说话的内容，不过隐约能听到「恋童癖」、「犯罪」、「绝对不行」等字眼。

很明显的，他们正在呢喃一些没营养的话，不过现在不是管那种事的时候了。士道面向十香等人，开口说道：

「……你们怎么会来这里？」

「呣？别问这种奇怪的话好吗？今天不是要上学吗？我们明明一起睡觉，等我醒来时，你却已经不见了，吓了我一跳啊！」

「……！」

听见十香说的话，班上的同学们各个露出惊愕的神情，将视线投向士道。

「喂，五河同学，这些孩子是……？」

「你们到底是什么关系……？」

「话说，你们一起睡觉吗……？」

亚衣、麻衣、美衣一脸疑惑地皱起眉头，来回看向士道和十香的脸。士道试图辩解，急忙动脑思考。

然而，有一个小小的身影抢在士道说话之前，「咚咚咚……」地跑向士道，和十香一样紧紧抱住士道──是折纸。

然后──

「──把拔（Papa）。」

她说出这句话，令整个班级瞬间陷入骚乱之中。

「什么……！」

「把拔！她刚才说了把拔！」

「咦！把拔是！玻里尼西亚神话中的大地之母！希腊的数学家吗！」

「小……小妹妹，你叫什么名字……？」

亚衣蹲下身子，视线与折纸齐高，温柔地（虽然视线动摇游移个不停）问她。于是，折纸彬彬有礼地行了一个礼后，继续说道：

「我叫五河千代纸。非常感谢您平常照顾我把拔。」

「喂……喂……！」

「马麻的名字叫鸢一折纸。我是把拔和马麻的爱的结晶。」

「……咦！」

班上同学震惊不已。嘈杂喧闹、窃窃私语的动摇声此起彼落。

「听……听她这么一说，确实长得很像鸢一同学……！」

「叹！不会吧，鸢一同学高中就生小孩了……！」

「呃，可是十六岁就可以结婚了，法律上……」

「男生要十八岁才能结婚耶！五河同学出局了嘛！」

「话说回来，不觉得这个孩子长得很像夜刀神同学吗？那两个孩子则长得很像隔壁班的八舞同学！」

「咦？难不成是所谓的一夫多妻！」

「可……可是，那样不是很奇怪吗？这些孩子看起来有八九岁了吧？难道所有人八岁就生孩子了吗……？五河同学，你八岁就让女孩子怀孕了吗……！」

「呃，可是最年轻就生孩子的纪录是五岁七个月，也不是不可能……」

「等……等一下！你们误会了！误会！」

可不能让人再传出奇怪的谣言了。士道从丹田发出宏亮的声音，遏止大家无止境热烈谈论这个话题。

「这些孩子是……那个啦！不过是亲戚托我照顾孩子罢了！会叫我把拔，就像是在叫小名那样啦！」

「咦咦……？」

士道的辩解引来所有人怀疑的目光。老实说，就连士道自己也觉得这个藉口很牵强，不过只要冷静下来思考，应该就会明白身为高中生的士道不可能有这种岁数的小孩。班上同学们虽然露出一脸狐疑的表情，却还是姑且表示认同。

「唔……原来是这样啊。以你的个性，我还以为你有可能会做出那种事呢。」

「对吧。感觉会做出那种事吧。」

「可是，你跟这些孩子一起睡觉是事实吧？恋童癖的嫌疑还是没洗清喔。」

「……喂。」

听见一大群人七嘴八舌碎碎念出他们的疑虑，士道半眯双眼抱怨，班上的人便「啊哈哈」地假笑。士道无奈地叹了口气。

「受不了耶，随便乱说话……好了，大家，反正我今天本来就打算早退，一起回家吧。」

士道转过身如此说完，十香便看似感到意外地睁大了双眼。

「唔？已经要回家了吗？」

「是啊，目的已经达成了。班会结束后，我马上过去。你们可以在教职员室等我一下吗？」

「呣……我知道了。既然士道这么说，我就等你。」

十香如此说完，坦率地点了点头。

「抱歉啊，那么，你们暂时──」

就在士道的手搭上十香肩膀的瞬间──

「咦……？」

士道不禁皱起眉头。他感觉教室窗外亮起一道光芒。

可是，那股异样感马上便消失得无影无踪──因为从下方传来的十香叫声，以及充满四周的班上同学们的喧闹声。

「什么……！」

「？怎么啦？十香──」

士道将视线从窗户转回十香身上，然后止住话语。

不过这也是理所当然的吧。毕竟十香身上所穿的衣服的缝线，从士道触碰的地方开始轻轻地松脱。

「你……你干嘛啊，士道！」

十香满脸通红，当场蹲下来遮掩她露出的肩膀。

「喂，五河同学，你这是什么意思！」

「露出本性了吧，你这个恋童癖！」

「咦……？啥……？」

然而，士道完全搞不清楚状况。在士道碰触到的瞬间，十香的衣服就四分五裂了……？这种事怎么可能──

不过此时士道的脑海里浮现了一种可能性。刚才窗外闪耀的光芒。那搞不好是──

「难不成，是七罪……？」

士道以谁也听不见的细小声音说完，再次望向窗户。

没错。拥有能随心所欲变化物质的天使──精灵七罪。如果是她，就有可能办到这种事。也就是说，并非松开衣服的缝线，而是将「衣服」变成「碎布」。

体认到这件事的瞬间，士道朝窗户走去。

然而看在班上同学眼里，似乎像是罪犯逃跑的景象。亚衣、麻衣、美衣筑起一道人墙，阻挡士道的去路。

「给我等一下，混帐────！」

「欺负少女，想往哪里跑啊！」

「你这个现行犯！我不会让你逃跑的！」

「喂……不是啦！拜托你们，别妨碍我！」

不过，不管士道再怎么试图辩解，亚衣、麻衣、美衣似乎都没有要让路的打算，牢牢搭著彼此的肩膀，阻挡在士道眼前。

「唔──」

士道束手无策，打算推开她们三人。就在那一瞬间，窗外再次出现光芒，三人穿著的制服随即四分五裂，露出少女柔嫩的肌肤。

「呀……呀啊────────！」

「这……这是怎么回事呀────！」

「鲁卡南（注：电玩「勇者斗恶龙」系列中的攻撃辅助咒语）────？」

三人发出尖叫声，当场蹲了下来。战栗蔓延整个教室。

「喂……喂，你做得太过火了啦，五河……！」

殿町像是要阻止士道，将手搁在他的肩上。然而，就算殿町这么说，士道也无可奈何。

「呃，我什么都──」

接著，窗外第三次闪起一道光芒，这次换殿町的衣服随即迸裂开来。

「不要啊────！」

殿町高声吶喊，就这么往后倒下。顺带一提，有一部分裂开的衣服不偏不倚地遮住了他的胯下。简直就是奇迹。

「喂……喂，刚才那是怎么回事啊……！」

「一瞬间就把衣服……！」

「被五河同学碰到的话，衣服会被脱光！」

「呃，就说了，我──」

士道正想辩解的瞬间，这次换位于士道视线前方的小珠老师衣服碎裂。

「呜哇呀────！」

小珠用点名簿遮住胸前，并对士道投以谴责的视线。

「你……你做什么啊，五河同学！只能请你负起责任和我结婚了……！」

「不是啊，我刚才根本没碰到你吧！」

即使士道高声反驳这不白之冤，班上似乎也没人在听。

「难不成，用视线就能……！」

「我的天啊！那家伙是怪物吗！」

「啊啊，真是的……！」

士道胡乱搔了搔头，将自己的西装外套披在十香肩上。

「大家！是七罪！我们先回去吧！」

「……！」

十香、折纸、耶俱矢和夕弦四人听见七罪的名字，似乎就此恍然大悟。她们点了点头，便随著士道离开教室。

「给我站住，五河────！」

「下次出现，我一定要你好看──！」

「要把你扒个精光──！」

听著背后亚衣、麻衣、美衣的怒吼声，士道跑过走廊。

「……真是有够倒楣的。」

在半路和折纸分开后，士道漫步于归途，深深叹了一口气。

「你还好吗，士道？」

十香穿著士道的西装外套，衣袖卷起，忧心忡忡地抬头望著士道。士道温柔地抚摸十香的头，然后露出微笑好让她安心。

可是情况完全没有解决。在那之后，士道马上联络了琴里，请她调查七罪有可能待过的地方，却没发现任何像样的线索。如果今后这种恶劣的找碴行径再三发生，士道很可能无法在社会上立足。

当然，撇开这个不谈，造成十香她们身体上的不便这方面也是不容忽视的问题。士道看著三人，宛如再次下定决心般握紧拳头。

「得快点……找到七罪才行。」

「呵呵，就是说呀。将本宫变成这副模样的代价，吾要拿她的性命来偿还。」

「同意。要把她揍得鼻青脸肿。」

「这个嘛，我是不会做那么可怕的事啦……」

士道一边苦笑一边转过街角，来到了五河家门前。然而──

「……嗯？」

士道歪著头。因为记忆中的场所并没有自己的家。

不，正确来说是原本自己家应该存在的地方，现在却盖著其他建筑物。那是一栋与闲静住宅区不搭调、外观犹如城堡──

「喔喔！这不是梦公园吗！」

十香扬起雀跃的声音。没错，不知为何，士道家的外观变成跟市郊那种有提供休息的旅馆一模一样。

「这……这是……」

一时之间，士道还搞不清楚状况，慌张得眼珠子猛打转，不过他马上便意识到有一名精灵能够做出这种事。

「七罪……」

士道的脸颊流下汗水，并且触摸耳边的耳麦。

「……喂，琴里、琴里。」

他如此呼唤后，不久便传来琴里的声音。

『干嘛？怎么了？如果要问七罪的行踪，还没──』

「不，我不是要问这个……你可以从窗户探出头来看一下吗？」

『？』

经过了几秒，琴里从设置于旅馆墙面上的其中一扇窗户探出头来。

『这……这是怎么回事呀！房子的外观……！』

看来她之前并没有发现。她扬起惊愕的声音。被改变的似乎只有房子的外观。

「……是啊，大概是七罪干的好事吧。」

『啧……真是麻烦的力量呀。总之，房子内部没变，你先回家吧。』

「好，我知道了……」

士道点点头，打算跟十香她们一起走进怎么看都只像是旅馆的自己家。

然而就在这时，在路上闲话家常的太太们大声说道：

「咦？五河家的士道？那些孩子到底是……」

「咦！没……没有啦，她们是那个……」

「哎呀？这里什么时候盖起这种建筑物啦……？」

「话说，士道……？你刚刚是想带那些孩子进去这里吗？」

「咦咦！不好啦！警察先生！警察先生！」

「噫……！」

要是她们报警，那还得了。士道带著十香等人逃离现场。

第九卷 转变七罪 第七章 来自黑暗的招唤（Head-hunting）

DEM Industry英国总公司的会议室里，现在正弥漫著沉重的空气。

彷佛空气中真的带有黏性一般，只要深呼吸一次，甚至有种肺里充满黏稠物，喘不过气来的感觉。若是不知详情的人突然被扔进来，没在开玩笑，有可能会陷入呼吸困难的状态。

并列而坐的男人们有几项共通点。第一，所有人都是英国人；第二，所有人都是DEM Industry的董事；然后第三是──所有人的右手臂或左手臂都裹著石膏和绷带。

「……可恶！」

打破漫长沉默的人是戴著眼镜的壮年董事罗杰‧梅铎。

「各位，这样下去真的好吗！对方做得那么绝，你们还打算默不作声吗！」

梅铎气愤填膺地怒吼，展现与其他人一样挂在脖子上的右手臂。

──前一阵子开董事会时，被砍断的手臂。

没错。在场的董事们正是在前几天强力要求DEM Industry执行董事卸任──却反过来遭受物理性暴力，以致于要求未通过的诸位人士。

被砍断的手臂已经以医疗用显现装置彻底接回，能靠自己的意志活动手指。然而，自己的手臂在一瞬间消失的画面却无法从脑海里抹灭，所有人至今仍不敢拆下石膏。

「……就算你这么说……」

下巴蓄胡的男人──辛普森望向梅铎。他的视线似乎隐含著些许的胆怯，以及──对梅铎的责备。

话虽如此，并不只这个男人。虽然没有说出口，但不难想像在会议室里的所有人都抱有类似的情绪。

不过这也无可厚非。追根究柢，事情的起因──解任威斯考特的要求，是梅铎一手策划的。

创造出显现装置这种革命性的技术，成立DEM Industry公司的威斯考特功绩无可计量。然而，对现在DEM公司的董事会而言，完全不顾虑对外界的影响施展霸权、任性妄为的他，就只是个眼中钉、肉中刺。

在这种情况下，传来威斯考特在日本闯下滔天大祸的消息。

将DEM日本分公司第一、第二办公大楼，以及数栋附属相关设施搞得半毁，最后还害好几名巫师死的死、伤的伤。那是最适合追究责任的机会。

然而──结果却是「这般」下场。

辛普森的表情透露出死心，甩了甩头。

「经过这次的事情，你应该重新体悟到了吧。他是个怪物，跟我们不同，不论是思考、价值观，还有执行上述两项的权力……一切的一切。是曾一瞬间怀抱过美梦的我们太傻了。」

梅铎握著左拳，回望辛普森。

「……就算这样，我还是打算让他受到他应得的报应。」

听见梅铎这么说，董事们轻轻叹了一口气。想必是认为梅铎在虚张声势吧。

「报应啊……你究竟有何打算？」

辛普森耸了耸肩说道。然而梅铎却丝毫没有虚张声势或逞强称能的意思。他像是睥睨般注视著列席的董事们，然后扬声说道：

「我记得威斯考特MD现在在日本吧。听说好像有个地方精灵出现的频率非常高。」

「那又如何？」

「真令人担心呢──『万一他被卷入意外或空间震，可就糟糕了』。」

「……！」

听见梅铎别有深意地加强音调说出的话，董事们无不倒抽一口气。

「梅铎，你该不会……」

辛普森战战兢兢地发言。

不只他，在场所有人都听出那句话的含意了吧。

──梅铎在暗示他要暗杀威斯考特。

「……」

片刻之间，会议室陷入一阵沉默。所有人都像在观察其他董事的反应般视线游移。

话虽如此，很容易便能想像他们对「夺取人命」一事并不感到犹豫。倘若他们真有此等令人钦佩的情怀，现在便不会坐上DEM公司董事之位了吧。

令他们苦恼的，单纯是恐惧──简单来说，他们害怕喑杀失败时，威斯考特可能对他们施加的报复。

然而，不知经过了多久，一名董事扬声说道：

「……是啊。真担心啊，非常担心啊。」

这句矫揉造作的话语，无疑是表达对梅铎提案的赞同。

「……嗯，没错，你说得对。」

董事们一个接一个陈述担忧威斯考特的话语──不久，所有人都表示赞成梅铎的想法。

梅铎扬起了嘴角。一如所料。

通常来说，或许会有董事不赞同梅铎的提案。不过，在先前的董事会上才刚被砍断手臂不久，这记忆犹新的体验改变了他们的想法。

也就是说──从今以后也不得不与威斯考特这名怪物来往的恐惧，战胜了反抗他的恐惧。

然而，即使获得大家的认同，问题仍旧堆积如山。辛普森面露难色说了：

「……不过，有什么方法『执行』吗？」

会提出这个问题是理所当然的事。DEM公司遇到说什么都无法和平解决的问题时，虽然鲜少动用此种手段，但出面处理的不是其他人，正是隶属第二执行部的巫师们。然而──

「第二执行部的巫师们全是威斯考特的信徒。恐怕不管怎么利诱，他们都不会倒戈吧。」

听见辛普森说的话，白发董事点了点头。

「而且，就算我们获得巫师们的协助……『她』也总是跟在威斯考特的身边。」

她。听见这个单字，董事们纷纷倒抽一口气。

艾莲‧M‧梅瑟斯。她是威斯考特的心腹，同时也是斩断梅铎等人手臂的罪魁祸首。

在DEM公司之中──不，可说是在人类这个物种当中，自喻最强的巫师。只要有她守在威斯考特身边，无论派什么暗杀者去，都只会落得反被击败的下场吧。

不过，既然想讨伐威斯考特，就不可能忘记她的存在。梅铎弯起唇瓣说：

「──你们知道卫星轨道上，现在有几颗制造的人造卫星吗？」

「什么……？」

辛普森一脸疑惑地皱起眉头，彷佛在诉说：干嘛突然聊起这种话题。

梅铎却满不在乎地继续说道：

「正确答案是二十三颗。而其中八颗已经结束使命，处于等待处置的状态。」

「等一下，我完全摸不著头绪。这两者之间到底有什么关联？」

董事们露出困惑的神情。事情都说到这种地步了，似乎还没有人察觉梅铎的意图。梅铎露出猖狂的笑容。

「──我要将预定废弃的人造卫星〈08六，况〉砸向天宫市。」

「……！」

董事们霎时表情僵硬。

然而不久后，辛普森便摇了摇头。

「我还以为你要说什么呢……你觉得有办法做到那种事吗？地球有大气层，人造卫星在到达地上之前就会燃烧殆尽了吧。就算保有残骸，也不可能准确地砸向威斯考特MD的所在地。」

「──真的是如此吗？」

「什么？」

「我来向各位说明我的计画。首先是──」

辛普森纳闷地皱起眉头。梅铎则咧嘴笑了笑后，继续说明。

于是，董事们的表情在转瞬之间产生了变化。或许是在听了梅铎的说明之后，才发现这个计画并非是痴人说梦吧。

「──就是这样。各位有什么问题吗？」

梅铎说完，其中一名董事脸上冒出汗水，朗声说道：

「……原来如此，那么做确实有可能办到。不过，那个方法不是也会为天宫市带来极大的损害吗？」

「没错！这么做或许真的能除掉威斯考特，但损害太大了！就算这个计画真的成功好了，你又打算怎么向社会大众解释！」

秃头男语气粗暴地赞同那位董事的意见。不过，他们的反应也在梅铎的意料之中。梅铎悠然点了点头，同时回答：

「到时候，派遣一艘空中舰艇到天宫市展开恒常随意领域，让地上的侦测装置侦测不到人造卫星的存在。然后再发布空间震警报，提醒周边居民避难。当然，我是不晓得当初建造用来躲避空间震的避难所能够承受灾害到何种地步就是了。」

「什么……！」

「多么不幸啊。东京都天宫市即将遭受睽违三十年的大型空间震。而且，还是会震垮避难所的大灾害。」

梅铎以演戏般夸张的语气接著说道：

「更加不幸的是，敝公司的MD也在那里。啊啊，多么令人痛心啊。失去像他那样的天才，DEM真是损失惨重。可是，也不能一直悲叹下去。我们就继承他的遗志，让DEM公司更加蓬勃发展吧。」

梅铎宛如结束演说般说完后，诸位董事无不脸色苍白，注视著梅铎。

然而──无论经过多久，始终没有人反对他那不人道的手段。

◇

「……喔喔。」

十一月一日。士道精疲力尽。

虽然好不容易躲过遭人报警处理的下场，但在那之后，七罪依然故我，不断找他麻烦。

出去买个东西，在商店街的正中央，士道的服装顿时变成只穿一件紧身皮衣和三角裤，看起来只像个变态；只有走在士道附近的路人会变成全裸的小女孩，又差点遭人报警处理；逃回家后，这次房子又变成像是装饰著粉红色霓虹灯的色情店。要是没有〈拉塔托斯克〉的支援，士道早就不知道被社会大众唾弃过多少次了。

「士道，你看起来没什么精神呢，还好吗？」

十香一脸担忧地探头过来察看士道的表情。仔细一瞧，不只十香，四糸乃、八舞姊妹、美九，以及躲在柱子后面的琴里也望向士道。

士道心想不能让大家担心，猛力甩了甩头后吐了一口气。明明最辛苦的是身体被变成小孩的十香她们，士道若是垂头丧气就太丢脸了。

「嗯，我没事。对不起喔，大家。」

「嗯……这样啊！没事就好！」

士道说完，十香便看似完全放下心来，露出满面笑容。总觉得似乎能理解有女儿的爸爸的心情。士道轻轻拍了拍十香的头。

七罪的找碴行为确实一天比一天恶劣，但反过来想，这也是一个机会。

至少，七罪在改变士道的衣服或他周遭的事物时，必须待在〈赝造魔女（Haniel）〉的效力范围之内。当然，由于她自己本身也能变身为各式各样的东西，因此很难锁定，但藉由这几天灵波反应的分析结果，终于渐渐能掌握其模式了。现在令音以及〈拉塔托斯克〉分析班的其他人已经以五河家为中心，布下天罗地网。想必不久后便能捕捉到七罪。

士道最应该警戒的，反而是七罪已经找碴够了或是玩腻了，从此销声匿迹。

──就在这个时候──

「……！」

士道看见窗外亮起一道光芒，顿时屏住了呼吸。

这几天以来见过无数次的光芒──是〈赝造魔女〉发动变身能力的象徵。

下一瞬间，士道视野当中的五河家内部装潢和十香她们的身影全都发出淡淡的光芒，改变了样貌。

数秒过后──

「什么……！」

看见大家与数秒前截然不同的模样，士道愕然瞪大了双眼。

因为眼前娇小的十香等人，衣服全都变成了如同兔女郎的紧身衣和网袜。

仔细一瞧，戴在她们头上的耳朵以及紧身衣屁股的尾巴，形状都各不相同。十香是狗、琴里是猫、四糸乃是兔子、八舞姊妹是猴子，而美九则是牛。

本来打扮就已经够煽情了，现在所有人的身体还呈现小孩子的状态。不知为何，周围散发出十分浓烈的犯罪气息。

而且，还不只如此。

五河家看惯的客厅也被〈赝造魔女〉的力量变成宛如动物园里的巨大牢笼，包围著十香等人。顺带一提，士道的服装则变成像出现在漫画里的贵族般华丽，手里还握著皮鞭。

当然，家里的墙壁全被拆除，邻居可将室内的情景一览无遗。牢笼的上方还贴心地挂上一只写著「只属于我的动物园」的招牌。

这变态的程度，就算跳进黄河也洗不清了。

「这……这是怎么回事呀！」

「啊……啊呜呜……」

十香等人发现自己的穿著打扮，满脸通红蹲下身子。只有耶俱矢一人看似不满地怒吼著：「慢著，为何本宫是猴子啊！」

或许是被突如其来的光芒给惊吓到，街坊邻居们望向「只属于我的动物园」，开始窃窃私语或打电话报警，士道视若无睹，一手按著装戴在耳朵上的耳麦。

「令音！」

『……嗯，我知道──已经侦测到七罪的反应。』

「！真的吗！她现在在哪里？」

『……在离你们的所在地约一公里──市区建设中的大楼里。』

「一公里……从那么远的地方……」

士道面向先前看到光芒的窗户（原本存在的地方）低喃。

「士道。」

或许是从士道的反应推测出传来什么样的消息，只见琴里以认真的眼神注视著士道，对他点了点头。

「嗯……我们走吧！」

士道像是在回应琴里一般深深颔首。

……该怎么说呢，感觉从旁人的眼里看来，这幅景象非常超乎现实，但士道决定尽可能不去在乎这件事。

◇

「呵呵──哈哈……啊哈哈哈哈哈哈！」

从远方看著士道手忙脚乱的模样，七罪倒地捧腹大笑。

她是身穿如魔女装扮的灵装，年约二十五岁的美女，拥有修长的四肢以及小巧的脸蛋。她毫不吝惜地扭动著那连模特儿都自叹不如的匀称身材，眼角甚至泛出泪水，发出笑声。

七罪位于离五河家一公里左右，某栋正在盖的大楼上。她将钢筋的一部分变成巨大的望远镜，偷看士道的反应，自得其乐。

「啊～～太好笑了。活该。让我出那种糗，还想悠游自在地过活，门儿都没有。」

七罪说完露出锐利的目光。

没错。七罪在数日前，被那个男人五河士道拆穿了不想被任何人知道的秘密。

她从鼻间哼了一声，将手中扫帚形状的天使──〈赝造魔女〉倒过来拿。

「那么……接下来要把什么东西做什么样的改变呢？」

七罪弯起嘴角，露出猖狂的笑容。脑海里浮现各式各样找碴的鬼点子。

最好能够尽其所能地损耗士道的精神，让他无法在社会上立足，再也不敢走在光天化日之下。让他在经过派出所前面时，衣服变得破破烂烂，以妨害风化的罪名变成前科犯，搞不好也很有趣。不，既然如此，乾脆──

此时，原本面露无比邪恶的神情思考著坏主意的七罪，突然眉头一皱，迅速地抬起头。

「……！有东西正往这里接近……？」

一瞬间七罪以为是她自己多心了──但确实感受到有人正往她这边靠近。

「难道，被士道发现了……？」

七罪「啧」的一声咂嘴。这也不无可能。七罪早已隐约察觉到士道背后有庞大组织撑腰，就算没被士道本人发现，也不能排除他背后的组织在他周围做好万全准备以捕捉七罪的可能性。

「很抱歉，我可不能在这种时候被抓。」

七罪朝至今仍未现身的追踪者吐出舌头做了一个鬼脸后，立刻跨上〈赝造魔女〉。

「呵呵呵呵，再会啦～～」

然后「咚」地朝地面一踹的同时，七罪的身体便连同〈赝造魔女〉轻轻地飘浮在空中。七罪就这么凝视著远方，压低姿势贴著扫帚，以惊人的速度在空中飞。

四周的景色目不暇给地被吸向后方，身体如锥子般愈来感尖锐的感觉支配著全身。

就算七罪的所在地被发现，如果没有能追捕她的人也是枉然。七罪想像著此时应当正惊慌失措的士道伙伴们的身影，嘻嘻嗤笑。

「──我想，在这种地方落脚就可以了吧。」

不知飞行了多久，为求谨慎四处飞翔的七罪降落在杳无人烟的半山腰上。

不过，既然士道的周围布下了捕捉她的罗网，今后或许稍微改变一下手段为妙。话虽如此，耍人的花招多得是。不改变士道周围的事物，七罪自己变身对士道恶作剧也行。比如说，变身成一名衣服被人粗暴扯破的女孩子，再对警察说是士道干的，他就一招毙命了。

「啊哈哈，不过，我是不会就此罢手的。我要拉长时间，慢慢地──」

话才说到一半，七罪突然感到心脏被人直接揪住般的压力，急忙往后跳。

下一瞬间，一道光芒击中七罪刚才所站的位置，将地面深深剜挖出一个大洞。

无庸置疑，是瞄准七罪发出的攻击。

「什么……！」

──被跟踪了？我飞得那么快还跟得上？七罪的脸庞染上惊愕之色──不过，随后便露出无所畏惧的神情。没道理刻意让对方知道自己内心的动摇。

「……什么嘛，士道伙伴的这声问候未免也太刺激了吧。」

七罪如此说完哼了一声，同时朝炮击的源头──上方看去。

于是，飘浮在那里的人影以冷静沉著的眼神凝视著七罪，缓缓降落地面。

那是一名全身穿著白金色铠甲的少女，拥有令人眼睛为之一亮的淡金色头发以及碧眼。容貌如洋娃娃般端整，全身上下散发出来的气息却并非楚楚可怜的娇弱小姐，而是刚强的战士。

「很遗憾，我并不是五河士道的伙伴。」

「哦……？是吗？那么是AST？也罢，不管是谁都无所谓。找我有何贵干？」

「那还用说吗？」

七罪说完后，少女便一边拔出背后巨大修长的剑一边回答：

「──〈魔女〉，我要取你的性命。」

艾莲如此宣言后，站在她面前的精灵〈魔女〉一瞬间怔怔地瞪大双眼，随后嘻嘻笑出声。

「是吗？不过，我想你是白费功夫喔──话说，那个〈魔女〉的称呼我实在不怎么喜欢耶。可以好好叫我七罪吗？」

〈魔女〉──七罪耸了耸肩同时说道。从她的表情和举止看来，并没有特别防备艾莲的样子。是不想被看出自己慌张的模样而虚张声势，还是真的认为自己不可能会输──如果是后者，可就被看扁了呢。艾莲看似不悦地抽动了一下眉毛。

「是不是白费功夫，试过才知道。」

「这样啊……」

七罪扬起嘴角冷笑，将手里拿著的犹如扫帚的东西指向艾莲。艾莲曾在报告书上看过，那是〈赝造魔女〉，拥有能自由变化对象形体之力量的天使。

这力量确实棘手──但并不是艾莲的对手。艾莲也举起了右手握著的高输出功率光剑〈Caledfwich〉与之相对。

艾莲与七罪的视线交错。

──此时，彷佛配合这个时间点，数名巫师从上空降落到艾莲的身后。她们是原本与艾莲一同追逐〈魔女〉七罪的DEM巫师。看样子，总算追上了艾莲和七罪。

不，或许该说是追随著艾莲的信号而来到这里比较恰当。若是只靠她们来追七罪，肯定会跟丢吧。

「太慢了。」

艾莲依旧注视著七罪如此说道，便传来巫师们屏住气息的动静。

「非……非常抱歉，艾莲大人……！」

「可是，那个速度，我们……」

听见预料之中的回答，艾莲轻轻叹了一口气。

她们也是DEM的巫师，训练的熟练程度应当远比其他形形色色的巫师要高上许多。然而现实却是「如此」。

实际参与集团行动后，艾莲深深感受到失去崇宫真那和洁西卡‧贝里的损失有多大。

「……原来如此，艾克说的话也不无道理呢。」

艾莲用左手抚摸著留下巨大撕裂伤痕的腹部，喃喃自语。就算独立作战的实力无法匹敌艾莲，但起码只要有一人能够胜任支援艾莲的角色，势必会大大提高作战的成功率吧。

「执行部长大人，有什么问题吗……？」

「……没事。请集中精神战斗。」

「！是……！」

艾莲说完后，巫师们一齐拔出各自的武器，向七罪投以锐利的视线。

看见这幅情景，七罪却毫不畏惧地耸了耸肩。

「咦咦？你自信的来源该不会是那个吧？你以为多对一就能打赢我吗？」

七罪挑衅般说道。艾莲抖动了一下脸颊。

「不是。你不用担心，我不会让你失望的。」

「喔，是吗？反正怎样都无所谓──啦！」

瞬间──七罪用力挥下高举的〈赝造魔女〉。

配合那个动作，灵力的光芒与随之而来的风压同时迸发而出，攻击艾莲与并列在她身后的巫师们。

「────」

不过，艾莲轻轻哼了一声并且往地面一踹，操作随意领域跳到了上空。她背后的巫师们也往四周散开，躲避七罪的攻击。

「这个混帐……！」

散开到四周的巫师们朝七罪发射出好几枚微型导弹。缠绕生成魔力的圆筒形杀意在空中留下白色的痕迹，同时逼近七罪。

「呵呵！」

不过，即使面对拥有强大威力的导弹弹雨，七罪无所畏惧的笑容依旧挂在脸上。「咚」的一声，她以扫帚的柄头敲打地面后，随即朝逼近的导弹大喊：

「〈赝造魔女〉！」

于是，〈赝造魔女〉的前端──如同扫帚的部分呈放射状展开，设于中央的镜子释放出强烈的光芒。

「唔……！」

对方马上就明白那不是七罪耍小聪明，想让她们暂时睁不开眼。因为原先逼近七罪的导弹触碰到从〈赝造魔女〉的镜子发射出的光芒后，瞬间变成了糖果、巧克力等无数的零食。

「什么──」

巫师发出惊慌声的同时，零食在四周著地，发出「砰！」的逗趣声后爆开。四周弥漫著甜蜜的香气。

「哎呀哎呀，送我零食吗？真令人开心呢。」

七罪嘻嘻嗤笑，再次高举〈赝造魔女〉。

「那么，我得回礼才行呢──〈赝造魔女〉！」

七罪高声吶喊后，〈赝造魔女〉再次闪耀光芒，刺眼的亮光逐渐覆盖周围一带。

「……？」

奇特的感觉侵袭身体，使艾莲微微皱起眉头。她并没有弯下身躯，却觉得视线略微变低了。同时，散开在周围的巫师们惨叫声此起彼落。

「呜……呜哇！」

「这……这是怎么回事呀……！」

艾莲转动眼珠子看向声音的来源，发现有好几名陌生小孩待在那里。

不──不对。定睛一看，那些孩子全都留有艾莲部下的特徵。恐怕是被〈赝造魔女〉的能力变成小孩的模样了吧。

艾莲将视线落在没有持光剑的左手──想当然耳，她看见的是比她记忆中还要小许多的手掌。艾莲似乎也跟其他巫师们一样被变小了，接线套装跟著身体缩小一号，但却保持原来的大小，异常地不平衡。

「啊哈哈哈哈哈哈！你这样比较可爱哟！」

七罪看似感到十分有趣地捧腹大笑。

「胜负尚未揭晓喔。」

「是吗？凭你那娇小的体型，到底能做什么呢？乖乖回家向你妈妈撒娇吧。呵呵呵呵呵！」

「……」

艾莲悄悄眯细双眼，朝大脑发布指令，操作随意领域。扫描身体，确认自己的状态。在一瞬间掌握肌肉量、骨密度、代谢机能、神经系统，以及其他各类资讯。原来如此，确实可看出所有能力全都下降，或许连活动舌头的肌肉都退化了，似乎还妨碍到发音。真是十分棘手的能力。不过──

「──足以杀了你。」

艾莲口齿不清地如此说著，重新握好〈Caledfwich〉的剑柄，往空中一踹，瞬间逼近七罪。

「咦────？」

面对艾莲瞬间的攻击，彻底大意的七罪呆滞地发出声音，瞪大双眼。

艾莲不理会七罪的反应，将〈Caledfwich〉一挥而下。

「咦Caledfwich 咦……？」

七罪将眼睛瞪得老大，从喉咙挤出茫然的声音。

──她不明白刚才发生了什么事情。

七罪一如往常以〈赝造魔女〉抑制了对手的力量，让对抗自己的巫师们退化、减半其所有能力。再说巫师本来就是一群不可能匹敌精灵七罪的小喽啰，本应就此决出胜负才对。

然而，其中却有一名巫师不受影响，朝七罪挥剑而来。

「咦？啊……」

从未经历的事态令七罪的头脑一片混乱。

没错。当人称艾莲的少女将闪闪发光的剑一闪而下的瞬间，胸部到腹部产生炽热般的感觉贯穿全身──七罪往后倒下。

七罪缓缓举起原先搁在视线模糊的眼睛以及腹部的手──沾满大量鲜血的手掌。

「噫……！」

看见那一幕的瞬间，原先尚未涌现出真实感的强烈痛楚窜过七罪的身体。

──好痛。好痛、好痛、好痛、好痛、好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛……！

「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

至今从未感受过的剧痛令七罪发出凄厉的叫声。宛如尖锐的刺逐渐刺进体内的感觉，意识朦胧、视野模糊。可是，连续不断袭来的猛烈刺激却不允许她昏厥，地狱般的连锁反应绵延不绝地持续下去。

「骗……人……这是……怎么回事呀……」

艾莲挥下的一击光刃将七罪的身体连同灵装一起深深劈开。即使脑部理解这项事实，七罪仍无法置信刚才所发生的事。

然而，不管七罪承不承认，事实都不会改变。倒卧在地的七罪视野中映入了手持光剑的艾莲身影。

「──原来如此，看来力量果然降低了呢。我在这么近的距离之下，竟然没击中要害。」

如此说完的瞬间，艾莲的身体发出淡淡光芒──恢复成原本十八岁左右的少女模样。

想必由于七罪负伤，所以从最后被变身的对象开始往前解除力量了吧。实际上，七罪的身体仍保持变身的模样。

「哎呀，恢复原状了呢。」

艾莲不断开合左手掌确认身体的感觉后，再次将视线落在七罪身上。

「那么，该怎么办呢？对我来说，要活捉你还是杀掉你、只取出灵魂结晶都没关系。」

艾莲冷漠地开口说道。七罪费力地从喉咙挤出声音：

「……放……过……我……我……不想──死……」

「是无所谓啦，但这个选项只会让你更痛苦喔。」

艾莲如此说完的同时，和她一样解除变身的巫师们聚集到周围来。

「执行部长大人，该怎么处理？」

「放她一马，带回去吧。这伤势谅她也没办法胡闹──」

艾莲说著再次握好剑柄。

「不过，她似乎拥有麻烦的能力，以防万一，先砍断她的手脚吧。」

「──噫……！」

七罪哽住呼吸，试图挣扎著逃离艾莲，却无法随心所欲地施力。

在这期间，艾莲缓缓地举起剑──

「牙一咬就过去了。请不要在中途死掉喔。」

她淡然说著并挥下剑。

「────！」

七罪不由自主地闭上眼。为了忍受即将来袭的痛楚，她咬紧牙关。

右手？左手？右脚？还是左脚……？痛楚仍没有降临。她害怕得连睁开眼睛、活动指尖确认都不敢。然而──

「什么……」

耳边传来艾莲略带惊讶的声音，七罪战战兢兢地睁开眼。

「咦……？」

然后，意想不到的光景令她发出错愕的声音。

她眼前的画面是一名小女孩的背影。女孩穿著发出淡淡光辉的灵装，高举看起来与她身高无异的巨大宝剑，保护她免受艾莲的攻击。

七罪立刻发现她曾看过这个女孩──夜刀神十香。前阵子，被七罪变身成小孩的少女。

「喝啊！」

十香伴随著裂帛般清厉的气势挥舞大剑。艾莲不与她对抗，往后跳拉开距离。

十香谨慎地瞪著艾莲，高声说道：

「没事吧！」

「你……你为什么……会在这种地方……」

七罪说完，配合这个时间点，周围出现更大的变化。

某处传来勇猛的曲调，四周的气温同时骤降，空气中的水分发出啪哩啪哩的声音开始冻结。周围的树木和地面，甚至连包覆巫师的犹如隐形屏障的东西都下起薄霜。

「唔……！」

「随意领域开始冻结了……！」

「这样下去很危险！先解除随意领域之后再展开，往空中飞离吧！」

巫师们解除开始冻结的随意领域一瞬间后，打算马上再次展开。

可是──

「呵呵呵！很明智的战术！正常来说，那才是正确的做法！」

「可惜。不过，只要有夕弦和耶俱矢在，就不得不说你们判断错误了。」

两道声音早一步在巫师们再次展开随意领域之前传来，四周随即狂风大作，轻而易举地吹飞失去防护的巫师们。

「呜……呜哇！」

「哇哈哈哈！汝等太天真了！太天真了呀！」

「嘲笑。真没用。」

外貌如出一辙的双胞胎发出爽朗的笑声及语气毫无抑扬顿挫的声音，降落到地面。她们是八舞姊妹，同样是被七罪的能力变成小孩的两名少女。

「……！」

与刚才不同的另一种困惑支配著七罪的脑海。

她不明白。为何──理应遭受七罪恶形恶状愚弄的她们，现在会想要帮助七罪？

「七罪！」

不过，突然传来的呼唤瞬间打断七罪的思考。

五河士道从后方现身，蹲在七罪的身旁。

「血……！七罪！你没事吧！」

「……士……道……？」

──为什么连你都来了？

七罪无法将这句话完整说出口。或许是因为出血过多，身体使不上力。

「唔……我马上帮你治疗……！」

「──你认为我会让你这么做吗？」

打断士道说话的人是艾莲。在被八舞姊妹的风吹飞的巫师们当中，似乎只有一人依旧保持著随意领域，藉由提高魔力密度来防止冻结。

「〈公主〉、〈狂战士〉，这个冷气是〈隐居者〉吗？还有这首曲子──看来〈歌姬〉也躲藏在某处呢。原来如此，虽然是出其不意的攻击，力量减弱的〈公主〉能与我对打，就是这个道理呀。」

艾莲说著眯细双眼。

「有六名精灵，其中五名呈现小孩子状态，剩下的一名受了重伤……虽然艾克吩咐我先暂时观察一下状况，不过遇到这样千载难逢的好机会，事情就另当别论了。」

艾莲举起剑。士道以充满紧张感的视线怒瞪著她，开口说道：

「……这样好吗，艾莲小姐？你的同伴全都被打趴了，你可是寡不敌众喔。」

「用不著您操心。我一开始就没把她们算在内。」

听见艾莲这番话，士道的脸颊冒出汗水。

事实上，七罪也认为很明显是艾莲占上风。虽说士道那方人数众多，但艾莲的力量实在异于常人。若是所有人都拥有十全的力量倒还好，但在这种状况下不可能有胜算。

然而，士道舔了一下嘴唇，大声吶喊：

「是吗？那么我就不客气地好好利用人数多的优势了──美九！」

彷佛呼应士道说的话一般，响彻四周的音乐改变了曲调。

相对于刚刚振奋人心的进行曲，这次的曲子优美纤细，拥有音符渗透内心般的神秘魅力。

「不管你们做什么都是白费功夫。我不会被那种东西──」

「是啊，『对你』应该是没有用吧。」

「你说什么？」

艾莲一脸疑惑地皱起眉头的瞬间，原本被吹飞到周围的巫师们犹如傀儡以不自然的姿势坐起身，开始朝艾莲聚集而去。

「啧──」

艾莲愤恨不平地咂嘴，单脚用力踩踏地面。于是，原本展开于艾莲周围的隐形屏障膨胀了起来，制止行径宛如僵尸逼近而来的巫师们的行动。

不过，士道彷佛早就预想到这种情况，将手放在耳边。

「──趁现在！琴里！拜托你传送了！」

就在士道说完的瞬间，七罪感觉到自己的身体被奇妙的飘浮感包围。

「什……么……」

「伤口可能会痛，但你就稍微忍耐一下……！」

「咦──」

听著士道的声音，七罪感受到身体被往上拉以及变身的身体恢复原貌的感觉──就这么失去了意识。

◇

「……！」

折纸在自家的客厅里，突然感受到一股异样感朝自己的身体袭来，不禁皱起了眉头。

没有任何前兆，身体便发出淡淡的光芒，随后身高缓慢却确实地增高，恢复了被精灵七罪变成小孩前的状态。

「这是……」

折纸试著握起双手、转动肩膀确认身体的感觉。没有发现任何异常，看来真的恢复原状了。

「……到底……」

发生了什么事？是七罪玩腻了这个游戏？还是士道发现七罪，成功说服了她？抑或是AST成功讨伐了七罪──虽然想得到几个理由，但无论如何这无疑是好消息。折纸原地站起身来。

「唔……」

或许是身体突然变回原状的影响，犹如突然站起来时所产生的晕眩，有点头昏眼花。折纸扶著桌面支撑身体。

不过数秒后，晕眩感便消失了。折纸轻轻压著头部，再次站起来。

首先必须确认事实。必须去士道家一趟，问清楚到底发生了什么事，而且最好也确认夜刀神十香以及其他精灵们是否恢复了原状。如果她们依然维持小孩的状态，学校将会成为妨碍者无法进入的折纸和士道的爱巢。

而且或许也到AST的天宫驻防基地去露个面比较好。由于折纸目前正在等待先前违反命令的处分下来，因此无法参与任务，但应该可以从同事美纪惠或维修员米尔德蕾德那里打听部队的近况。

先决定好方针后，折纸拉了拉衣领。身体在穿著童装的状态下恢复原状，所以尺寸不合。

折纸走向寝室，从衣柜里随意挑选一套服装，迅速换好衣服后走到玄关。

不过──此时折纸抽动了一下眉毛。

理由很单纯。因为她感受到玄关外面有人。

折纸的公寓入口也设有自动门锁，没有住户的许可甚至无法进入公寓内，不太可能是快递或突然上门的推销人员。如此一来──

「……」

折纸一语不发地躲在墙后，一边注意玄关的动静一边从腿挂枪套中掏出小型自动手枪。

片刻之后，才刚响起喀嚓的细小声响，门便被一把打了开来，数名男子进到屋内。

不过那一瞬间，装设在门上的金属线被扯开，催泪喷雾一口气朝男子们喷洒过去。

「唔哇！」

「这是……什么……！」

想必他们没料到普通公寓竟然会安装防止入侵者的机关吧。男子们发出惊慌失措的声音。

折纸微微皱眉。人数比预想的还要多，就算跟他们交手，也无法保证能确实获胜。

折纸在转瞬间做出判断后，穿过屋内，从窗户来到屋外。

她考虑到有可能会发生这种情况，早（瞒著房东）在公寓的墙面架设了简单的鹰架。折纸轻快地沿著鹰架爬到地面。

「人从窗户逃跑了！」

「快追！」

上方传来男子们的声音。总不能就这样留在原地等著被抓吧。折纸拿出以防万一而事先藏在公寓用地内的鞋子，迅速穿上朝街上跑去。

「他们……」

究竟是何方神圣？折纸一边逃一边轻声低喃，试著在脑海里找寻线索。然而却猜不出突然闯进自家、粗暴的不速之客为何许人也。

就在折纸思考这件事的时候，口袋里的手机震动了起来。

她谨慎地维持奔跑的速度，摸索口袋，拿出手机，发现萤幕上显示著「日下部燎子」这个名字。是折纸隶属的AST队长的名字。

折纸按下通话键，将电话抵在耳边，随即传来熟悉的声音。

『喂，折纸？』

「什么事？」

折纸一边奔跑一边回话，燎子似乎察觉到这个状况，哽住呼吸。

『折纸，你该不会正在逃跑吧？』

「……你怎么会知道？」

折纸简短地提出疑问，于是燎子沉默了半晌后，难以启齿地继续说道：

『你冷静听我说──就在刚才，你的惩戒处分决定了。』

「……！」

听见灿子沉重的话语，折纸不禁屏住了呼吸。

不过单凭那句话，折纸便完全理解了。刚才闯进家门的男人们是被派来拘捕折纸的特务人员。她曾经听说在向出问题的人员传达处分之前，会先拘捕管束以防对方反抗。

上个月，折纸为了保护士道，使用了禁止使用的讨伐兵装，攻击友军DEM公司的部队。在这件事落幕之前，折纸被禁止参与AST的任务。

不过，这件事情追根究柢也归因于DEM过于放肆的行动，因此上层当中也有人提出同情折纸的意见。但究竟为什么会──

燎子彷佛察觉到抵纸的想法，继续说道：

『……大多数人都表示应以特例来处理。但发布下来的处分却是惩戒──十之八九是有某种力量在背后操控。』

「……DEM。」

『……』

燎子没有回应──但她的沉默便是最好的回答。

『──总之，我之后打算试著跟高层谈判。你现在就──』

「找到了！在这里！」

就在那一瞬间，男人出现在前方的路上，阻挡了折纸的去路。很难想像折纸会被超前，恐怕一开始就有其他人马在吧。

「……！」

情非得已之下，只好走小路──但前方却是死胡同。折纸马上被逼到了墙边。

「你真是让我们大费周章啊，鸢一上士。你的处分决定了，跟我们走一趟吧。」

疑似队长的男子走向前来，瞪著折纸说道。折纸没有回应他的话，转动眼珠观察四周的情况。前方、后方、上方、左右方──却找不到能彻底摆脱这些人数的路径。

或许是察觉到折纸的心思，队长等级的男人从鼻间哼了一声。

「别白费心思，束手就擒吧。」

「唔……」

折纸愤恨地瞪著男人，手里的手机突然震动了起来。有人打电话过来。看来，刚才顾著逃离男人们时不小心切断了通话，想必是燎子重新打电话过来了吧。

说不定能从她口中得到什么新的情报。折纸谨慎地瞪著男人们，没看萤幕只用手指摸索著按下通话键，将手机贴近耳边。

然而──

『──喂？请问这是鸢一折纸上士的手机没错吧？』

从电话另一头传来的是预料之外的声音。

「……！艾莲‧梅瑟斯……？」

折纸皱起眉头，呼唤那个名字。艾莲──DEM公司的巫师

或许是听到那个名字的关系，男人微微颤了一下眉毛。

「你到底有什么事？」

『口气别那么冲嘛，鸢一上士。』

或许是感受到折纸语气中蕴含的些许敌意，艾莲如此说道。

然而，折纸现在正因为DEM从中作梗而即将失去力量，要自己不对她抱有敌意才是强人所难吧。

再说，折纸和艾莲前阵子才在DEM日本分公司刀锋相接。当然，两人的实力差距显而易见──但折纸也给了艾莲一记痛击。至少艾莲也不会对折纸抱有好感吧。

但艾莲丝毫没有对折纸表露出恶意，只是用非常制式的语调继续说道：

『我就单刀直入说了──鸢一上士，你愿意当我的部下吗？』

「……这是什么意思？」

听见出乎意料的话，折纸一脸疑惑地皱起眉头。

『就是字面上的意思。你愿不愿意加入DEM Industry第二执行部？我保证在各方面给予你比现在更优渥的待遇。』

「──我不打算协助会伤害士道的组织。」

『这一点你毋须担心。关于五河士道，我们目前的方针倾向于不对他采取积极性的攻击。』

「……你要我相信这种鬼话吗？」

折纸说完后，艾莲轻轻叹了一口气。

『这样吗？那真是遗憾呢。不过，这样真的好吗？你现在似乎陷入绝境了呢。要是现在被逮住，你将会永远失去对抗精灵的能力。』

「……！」

听见艾莲说的话，折纸的视线变得锐利。她知道折纸现在的状况。

剎那间，所有的事情都串连了起来。基于DEM的介入决定了折纸处分的理由。

「……你是恨我伤了你吧？」

『不敢说绝对没有。不过，现在想要派得上用场的部下这个渴望更胜于怨恨──我就是要你这种能将我打伤的人呀。』

「……」

折纸的表情当然不可能传到电话另一头，但艾莲彷佛看穿了折纸的反应，继续说道：

「DEM Industry有许多各国配备都比不上的高性能CR-Unit──你难道不想替父母报仇吗？』

「……！」

看来她已经调查过折纸的过去。折纸看似不悦地叹了一口气。

然而，艾莲接下来说的话语让折纸那不悦的声音悄然而止。

『──五年前，侵袭天宫市南甲町的大火。当时在现场侦测到复数的灵波反应。当然那是DEM的极机密资料──倘若你成为第二执行部的巫师，让你知道也无妨喔。』

「什么──」

折纸瞪大双眼，屏住呼吸。

复数的灵波反应。那便印证了士道说的话。

士道的妹妹，〈炎魔〉五河琴里。折纸过去视那名火焰精灵为杀亲仇人，一直追捕至今。

然而士道却对她说当时现场还有其他精灵存在──琴里并非折纸的杀亲仇人。

此时宛如配合这个时间点一般，站在折纸面前的男人发出不耐烦的声音说：

「你从刚才开始就在说些什么！够了，给我抓起来！」

男人们听从队长的号令，逐渐缩短距离，包围折纸。

「唔──」

『──好了，你要怎么办呢？鸢一折纸？』

「……………………」

经过数秒的沉默──折纸说出了她的决定。

「──我答应你，给我力量。」

于是，就在那一瞬间──

「唔……！」

「呃啊──」

企圆捉拿折纸而逐渐靠近的男人们一齐发出痛苦的呻吟，纷纷倒地。

「！这是……」

正当折纸皱起眉头，一名将手机抵在耳边的淡金色头发少女缓缓地从倒卧在地的男人们背后走了过来。

接著，朝折纸伸出手。

「──欢迎加入DEM Industry。」

艾莲‧梅瑟斯的声音──

从正面及电话另一头震动折纸的鼓膜。

第九卷 转变七罪 第八章 变身（Make up）

「──听说七罪清醒了！」

一打开门，士道便高声吶喊。

这里是〈拉塔托斯克〉在市内拥有的地下设施一角。室内的构造设计成像〈佛拉克西纳斯〉的舰桥，摆设了各式各样的测量仪器与巨大萤幕。

「喔喔，你来得真快呀，士道。」

摆在房间中央的椅子转了过来，坐在上面的少女面对士道如此回答──是琴里。七罪失去意识时，〈赝造魔女〉的变身能力自然而然地解除，她的形体变回士道记忆中的模样。

不──正确来说，有些不同。士道疑惑地歪了歪头。

「嗯……？琴里，你的脸怎么了？」

仔细一瞧，琴里的脸上隐约可见几条红色的痕迹。没错，宛如被猫抓伤一样。

琴里「啊……」的一声，搔了搔脸颊对士道说：「……反正，你也要小心。」

「呃，小心什么啊……算了，话说七罪在哪里？她恢复意识了吧？」

「对，刚刚恢复的。往这里走。」

士道在琴里的催促下走出房间，发出喀喀的规律脚步声，走在比〈佛拉克西纳斯〉还要宽广的走廊上。

虽然是第一次来这里，但士道发现它的构造与先前调查七罪真面目时所使用的设施十分相似。看来〈拉塔托斯克〉为了因应各式各样的事态，拥有几栋这样的设施。

琴里等人昨天将七罪传送至〈佛拉克西纳斯〉后，便马上移送到这个设施，进行治疗与检查。被艾莲砍中的伤势就算说得保守一点，也不算是轻伤，所幸没有生命危险。

「──因为还有艾莲的关系，本来其实将她收容在〈佛拉克西纳斯〉是最好的选择……但终究还是不能将未封印状态的精灵留在那里。」

两人走在走廊上，琴里瞄了士道一眼并如此说道。

那倒也是。要是力量十足的精灵在内部大肆胡闹，就算是隔离区域也撑不了一时半刻。

「到了。」

琴里突然停下脚步。眼前可见一扇看起来十分坚固的门。

琴里以熟练的动作在设置于门旁的终端机上输入数字，将手掌放在上头。接著便响起轻快的电子音，门朝旁边滑动开来。

「好了，士道。」

「嗯……」

士道被琴里催促著，走进内部。

门内的空间十分宽敞。形形色色的机器并列于阴暗的区域内，中央有一个以看似相当坚固的玻璃隔成的房间，构造与曾在〈佛拉克西纳斯〉收容恢复精灵力量的琴里的隔离空间十分类似。摆放其中的床上坐著一名面露不悦、愁眉苦脸的少女，她正玩弄著布娃娃。

「……七罪。」

士道静静地呼唤她的名字。

整头乱翘的发丝以及看似不健康的苍白肌肤，个子矮小，四肢如树枝般纤瘦。

如此容貌的少女穿著病服坐在床上。一瞬间，七罪在士道眼里看起来就像一名罹患重病、来日无多的患者。

与昨天士道等人救助的精灵七罪判若两人。不过，士道十分明白。眼前隔著玻璃所看见的那副模样，正是七罪真实的样貌。

「──我想应该不用我提醒你。」

琴里晃动著含在嘴里的加倍佳糖果棒如此说道：

「要十分小心。虽然受到艾莲攻击的伤势影响，她似乎暂时无法使用天使，但她仍是精灵。而且，现在她对你的印象数值差到了极点。」

「我明白……不过如果不由我跟她谈，就没意义了吧。」

「没错。只要七罪不对你敞开心房，就无法封印她的能力。我不会要求你此时此地让七罪迷恋上你，但你得制造一个好的开端。毕竟这可是个千载难逢的大好机会呀。」

「大好机会？」

士道一脸纳闷地询问后，琴里便装模作样地耸了耸肩。

「那是当然的吧。她现在可是处于受到重伤、无法随心所欲施展力量，而且还被软禁在陌生环境的状态喔。就算逞强，还是会感到非常不安吧。只要你消除她的不安，就十分有可能提升她对你的好感度。」

「会那么顺利吗……对象是我的话，她可能会有所防备喔。」

「或许吧。不过，你好歹也算是挺身而出救了七罪的英雄嘛。她应该不会对你太冷淡吧？」

「真是那样就好了。」

士道稍微调整呼吸，轻声对琴里说「我过去了」后，触摸以玻璃区隔而成的房间入口。

缓缓打开门，进入房内。从外部看起来是透明的墙壁，由内侧看却是普通的白色墙面。房间内除了床之外，还摆著柜子和桌子，也准备了各式各样的娱乐用品。由此可见〈拉塔托斯克〉为了不让七罪感到无聊而做出了许多努力，真是令人鼻酸。

「……！」

士道踏进房间的瞬间，坐在床上的七罪抖了一下肩膀。

「嗨……嗨……七罪。」

士道极尽所能地面带笑容，向她打招呼。可是七罪不但没有回应他，还随手拿起放在床上的枕头、抱枕、布娃娃扔向他。

「哇！喂！很危险耶，七罪！」

「不……看……里……！」

「咦？」

听不清楚七罪在说些什么。士道皱起眉头反问。

「不要……看这里……！」

「咦？呃，为什么……」

士道惑疑地歪著头，结果一只熊猫玩偶飞了过来，正中他的脸。

「嘿噗！」

「……！」

然而，那只熊猫似乎是她最后的武器了。七罪发现床上已经没东西可扔，惊慌失措了一会儿后，便一头钻进了被窝。

在里头蠢动了几秒后，只露出一双眼睛瞪著士道。那副模样宛如穿著吉利服（Ghillie Suit）潜藏在草丛中的狙击手一样。

「有……有事吗……！」

七罪以充满敌意的视线瞪著士道说了。

「没有啦，就想说跟你聊聊……」

「我们无话可说……！给……给我滚出去！」

「别……别这么说嘛。你的伤势还好吗？」

「唔……！」

士道说完后，七罪便一脸尴尬地支吾其词。

她沉默了数秒后，继续说道：

「……为什么……要救我？」，

「为什么……因为你被艾莲砍伤了啊……」

「我不是在问你这个！」

士道回答后，七罪便大声怒吼打断他说话。

「我……我……变身成你的模样，还让你的伙伴消失……做了许多过分的事！为什么……为什么还要救我！不论是你！还是你的伙伴……！」

七罪说完伸出手指狠狠指向士道。士道环抱双臂，疲惫似的叹了一口气。

「是啊……那真是搞得我鸡飞狗跳，吓得我冒出一身冷汗。你可别再搞那种花招了喔。」

「不是啦……！」

七罪一脸焦躁地说道。士道沉思片刻，随后捶了一下手心。

「啊，对喔。你也要好好跟大家道歉喔！」

「啊啊，真是的……！」

七罪在被窝里猛力挥著手，四周扬起尘埃。看来她并不满意士道的回答。

只是就算问士道为什么救她，他也只是感到困扰罢了。士道搔了搔后脑杓回答：

「就算你这么问……遇到那种场面，当然要救啊。」

「开……开什么玩笑！怎么可能啊！快说！你的目的是什么！到底是怎么样的企图，让你愿意帮助处处跟你作对的犯人！」

「……呃，这个嘛，我确实被整得满惨的……不过跟精灵对话的时候，或多或少都要承担一些风险。你认识十香和四糸乃她们吧？我想你应该已经知道了，她们也跟你一样是精灵。老实说，我有几次差点进了鬼门关呢！」

「鬼……鬼门关……？」

「是啊。像是被光束不分青红皂白地攻击，或是差点把我连同整个城镇冰封起来。」

「什……什么！」

「好像还有真的差点被吃掉、被烧成木炭呢。」

「咦……咦？」

「另外还有受到台风侵袭，差点被吹飞……啊啊，说到最近，街上的人全都被洗脑，一齐朝我攻击过来的时候真的很惨呢。」

「……」

七罪从棉被的隙缝间，像是在看什么难以置信的东西般看著士道。士道苦笑著继续说：

「所以……该怎么说呢，既然有人受害，我也没办法要你别在意。但十香她们都有反省自己做过的错事，克服障碍，如今像这样子过活。既然如此，你没道理做不到吧？」

士道说完，七罪沉默了片刻，不屑地从鼻间哼了一声。

「搞……搞什么呀……你以为你说这些话很酷吗？」

「不，那种想法……」

也不能说完全没有。士道搔了搔脸颊，再次对七罪说：

「话说，我也可以问你一个问题吗？」

「…………………………什么问题啦。」

停顿了许久后，七罪如此回答。虽然口气不佳，但没拒绝就谢天谢地了。士道轻轻点了点头问道：

「你变身成我的模样，又让大家消失的理由是什么？到底为什么要做出那种事？」

「……！」

士道这么一问，七罪便从棉被的隙缝狠狠瞪著士道。

「那当然是因为……你那时候看见了我的秘密呀……！」

「秘密……？」

「当……当然是指……我真正的面貌呀！」

「什么……？等……等一下，为什么被人看到那副模样会成为动机啊！」

士道反问噙著泪水大喊的七罪。七罪紧咬牙关继续说道：

「你竟然……问我为什么……？开……开玩笑也该有个限度吧！用膝盖想也知道！被……被人看见这种其貌不扬的模样……怎么可能毫不在意嘛！还是怎样？难道让我亲口说出这件事就是你的目的吗！」

七罪以歇斯底里的语气怒吼，用力敲打床面。虽然士道不甚明白，但对七罪而言，那似乎是她的致命伤。她怒红著眼，激动地继继说：

「一开始我们相遇的时候，气氛满好的吧？你当时称赞我漂亮对吧？但你之所以会称赞我漂亮，是因为我是那个大姊姊的模样吧！如果我打从一开始就是现在的模样，你还会做出那种反应吗？不会吧？根本不会感到紧张对吧？就算我跟你攀谈，你也有可能不理我对吧！」

「那……那种事……」

「就──是──会──发──生──！事实上──『我』曾经以『原貌』示人，但这世界的人们没有一个愿意理我……！」

「七罪……？」

士道感觉她说话的语气一瞬间变得十分哀伤，于是皱起了眉头。

但七罪立刻再次恢复锐利的目光。

「总之！我不允许知道我真面目的人活在这世上……！」

七罪说完又盖上凌乱的棉被，活脱脱像只毛毛虫。

士道像是被七罪的气势震慑似的，往后退了一步，并且在脑海里统整七罪说的话。

简单来说……七罪似乎非常讨厌自己本来的面貌，因此才利用〈赝造魔女〉的能力，将自己的身体变成梦想中的大姊姊模样。

单就整体情况而言，跟以前的魔女没两样……只是七罪对自己本来的面貌似乎抱有极为强烈的厌恶感。

不过理解了七罪的心思后，士道仍有想不透的地方。

是个很单纯的问题，那就是──

「唔……可是，七罪，你现在的样貌真有那么不堪吗？」

头发确实乱糟糟的，怎么也难以恭维说是柔顺，但他认为七罪的外表不至于差到令她自卑的程度。只要稍微打扮一下，绝对称得上是可爱吧。

然而听见士道说的话，七罪的眼神却充满赤裸裸的敌意。

「说那种话……！我是不会被骗的！不会被骗的啦！」

「不，我没有在骗你啦。让我好好看看你的脸。」

士道说完缓缓走向床，拉扯七罪身上盖著的棉被。

「！嗯！嗯嗯！」

七罪胡乱动著手脚挣扎，试图抵抗──但或许是碍于伤势的影响，她马上就安静下来，棉被遭士道一把掀开。

「……！」

七罪满脸通红，紧紧闭上双眼，蜷缩著身体。

确实不像成熟版的七罪有著肉感又挑逗情欲的魅力，但只要好好整理仪容，一定能变身成窈窕淑女。

「嗯，果然没错呢。你不要妄自菲薄嘛。现在的你有现在的你散发出来的魅力啊。」

「你说什么……！少说得一副你很了解的样子……！」

七罪露出憎恨的表情，士道则目不转睛地凝视著她的脸庞。七罪顿时止住话语，一脸困惑地游移著双眼。

经过片刻的沉默，七罪轻轻开口说道：

「…………真的吗？我……可以维持原本的样貌吗？」

「当然是真的啊。」

士道用力点点头，朝七罪伸出手。

「所以，好好以你原本的姿态诚心诚意地跟大家道歉吧。别担心，大家会谅解你的。如此一来──该就能和大家成为朋友。」

「……朋……友……」

「是啊。」

七罪露出不知所措的表情低著头，不久便小心翼翼地伸出手，朝士道的手靠近。

然而，在两人的手即将触碰到的瞬间──

七罪翻过掌心，迅速地竖起中指。

「──你以为我会上当吗！笨蛋──！」

然后大声地如此说道。

「咦……？」

「朋友──？反正你说出那种话的目的，是要把上当的我当成笑柄吧！说『呜哇！那家伙竟然把那种话当真，走出来了呢，真蠢！』然后大家一起大声嘲笑我吧！你早就准备好上面写著『整人』的板子了吧！我早就看穿了！早就看穿了啦！」

「我……我没有啊……七罪？」

士道宛如被七罪的气势震慑般倒退了一步。然而，七罪非但没有冷静下来，反而更加激动。

「你心里一定在想『这种丑女竟然披著漂亮大姊姊的皮得意忘形，真是恶心！』对吧！不用你啰嗦，我也知道啦！自己是个无可救药的废物这种事，这世上最清楚的人就是我了啦！可是，我有什么办法嘛！不然你要我怎么样嘛！」

「冷……冷静点，七罪！没有人这么想──」

「吵、死、了────！像你这种假好心的人，就是会在背地里偷偷摸摸说人坏话，在社群网站上写些狠毒咒骂的话啦！肯定会写『今天看到了这种恐龙妹，心情有够差！』还附上照片贴文对吧！啊────我受够了，去死去死去死去死去死去死吧──！我要引发公干！把贴文截图下来，发到大型网路论坛上，逼那种人退学────！」

「你对现代社会也太了解了吧！」

士道不由自主地吐起槽，但现在不是干这种事的时候。得想办法安抚闹情绪的七罪才行。

「总……总之，你先冷静下来好吗！来，大口深呼吸……」

「喝啊────！」

可是，失败了。情绪激动的七罪使劲挥动双手──弓起手指，朝士道的脸狠狠一抓。

「……」

「不是早叫你小心了吗？」

士道一走出七罪的房间，脸上跟士道一样留下抓痕的琴里便耸著肩如此说道。看来，琴里也跟他一样被七罪抓伤了。

「……我还是问一下好了，她的精神状态如何？」

「情绪多少有些起伏，但终究不到能够封印力量的程度。」

「我想也是……」

士道抚摸著脸上至今仍发疼的抓痕，望向以透明墙壁区隔而成的隔离室。可看见七罪在床上剧烈喘息，肩膀上上下下起伏晃动。

或许是士道离开后，情绪稍微冷静下来了，只见七罪调整完呼吸，徐徐地走下床，收拾刚才自己扔出的布娃娃和枕头。

就看到的情况而言，她的行为十分自律。但看在士道的眼里，此举并非为了整理房间，而是为了补充攻击的材料，以备有人再次进入房间时可以迎击。

「看来她对自己本来的面貌十分没自信呢。必须想办法化解她的自卑感才行，否则即使封印了灵力，也马上就会引发逆流。」

琴里手抵著下巴，面有难色地说道。

事实上，琴里说得没错。倘若封印了七罪的力量，她便无法使用变身能力。当然──也无法变身成那副大姊姊的模样，必须以真实面貌生活。就七罪的现状看来……应该非常困难吧。

「可是也不能慢慢跟她耗了，毕竟有时间限制。」

「时间限制？」

士道这么一问，琴里彷佛在说「那是当然啊」似的点了点头。

「七罪现在之所以会那么安分，是因为遭艾莲砍伤的伤势尚未复原呀。要是她的身体恢复到能自在操纵天使的程度，想必马上就会逃跑吧。」

「啊……对喔。考量到这一点，还有多少时间？」

士道说完，琴里便像做出胜利手势般竖起两根手指。

「根据令音的判断，最多还有两天。必须想办法在两天之内打开七罪的心房。」

「唔……」

士道环抱双臂，皱起眉头思索。

时间紧迫，再加上七罪甚至不愿意跟自己好好沟通。在这种情况下，还是必须先想办法缓和七罪强烈的自卑感──

「……啊！」

此时士道灵光一闪，捶了一下手心。

「吶，琴里。虽然不知道可不可行，但这么做你觉得如何？」

「？怎么做？」

琴里挑起一边眉毛，歪了歪头。于是士道简洁地向她说明自己想到的主意。

「唔嗯……原来如此。」

琴里手抵著下巴，竖起嘴里含著的加倍佳糖果棒。

「也好。反正也没有其他有效的方法，就试试看吧。所需的东西，〈拉塔托斯克〉会全部帮你备妥。」

「嗯，拜托了。我去问问看大家愿不愿意帮我。」

「好，麻烦你了──明天就执行，在七罪吃完早餐后立刻进行突击。」

「好，你可别睡过头喔。」

「你才是呢。」

琴里如此说完便用手指夹著加倍佳棒棒糖，扬起嘴角露出狡黠的笑容。

「好了──开始我们的战争（DATE）吧。」

◇

「嗯……」

隔天早上，七罪一睡醒就闻到房里飘散著一股香味。

她马上便发现味道的来源。墙壁的一部分变形成像桌子的模样，上面摆放著早餐。内容有两个小餐包、培根蛋，还附有汤跟沙拉。汤冒著热气，培根现在还发出滋滋的声响。由此可知，不是现成的食物，而是刚刚才做好的。

看来房间的构造能够开关一部分的墙壁，将餐点送进房内。昨天的午餐和晚餐也是在不知不觉中送进房内的。

「……」

七罪将餐盘从墙边移动到桌上，谨慎地嗅过摆放在盘子上的料理味道后，小心翼翼地开始送进嘴里。

多汁的培根美味的油脂与滑嫩的鸡蛋味道，复杂地在口中混合。七罪不经意露出笑容──随后又猛力甩了甩头，抑制住笑意。

「可恶……为什么这么好吃呀……」

她一脸不甘地嘟哝，继续吃著料理。

七罪将涂满果酱的面包大口塞进嘴里，并且重新环顾自己被囚禁的房间。

床、桌子、电视，以及其他生活必需品几乎一应俱全。而且还会自动配给三餐与点心，也不需要面对人类。就某种意义而言，是最棒的环境。

不过──总不能永远待在这里。七罪搓揉著腹部的伤口，紧咬牙根。

虽然不清楚士道和琴里究竟有何目的，但想必对七罪是有害无益，肯定打算以某种方式对七罪进行报复。说不定是计划把七罪养肥之后再吃掉，这样就能解释对方送来如此美味的餐点给七罪的意义了。

「我不会让你们称心如意的……！」

被艾莲砍伤的伤势复原得很顺利，没什么意外的话，再过几天应该就能恢复到得以显现〈赝造魔女〉的程度。如此一来，这种房间的墙壁便形同薄纸一般，到时候立刻逃脱就好。

虽然也能消失逃到邻界，但移动于两个世界之间不仅会对身体造成负担──回到邻界的瞬间，也有可能会被这边的世界拉回来，因此这个手段能不用就不用。

虽说机率微乎其微，但若是在被拉回这世界时，好死不死撞上了那个名为艾莲的巫师，这次或许就真的会命丧黄泉了。

总之，现在的第一要务便是增强体力，把身体养好。七罪如此思考著，将剩下的食物一口气扒进嘴里。

于是，就在这一瞬间──

房间的门突然开启，好几个人影顿时冲进室内，转眼间便包围了七罪。

「咦……？」

七罪被这突然其来的事态吓了一跳，不自觉地从喉咙发出惊愕声。

她连忙环顾四周，发现那些人全是自己熟悉的脸孔。

士道和琴里，以及先前七罪挑选用来当嫌疑犯的十香和四糸乃。

琴里自然不用说，拥有得天独厚的面容却不骄傲自满的十香，以及以怯懦的态度吸引男人的四糸乃，全是七罪讨厌的女生类型。

不过，现在的问题不在那里。不知为何，包围七罪的所有人手里都拿著大麻袋或是绳子。

「你……你们到底……要干嘛！」

四方遭到包围的七罪扬起满是惊慌的声音，琴里便气势汹汹地竖起手指，指向七罪。

「逮捕！」

「喔喔！」

在琴里的一声号令之下，士道、十香和四糸乃一齐动作。

七罪遭人从背后迅速地套上麻袋，视野顿时陷入一片黒暗。随后，琴里再次发号施令的同时，她的身体便连同麻袋被绳索一圈一圈绑了起来。

「嗯！嗯嗯嗯嗯嗯！」

即使慌张地挣扎也徒劳无功。她的手脚被绳索牢牢固定，无法动弹。七罪能做的，顶多只有像被海浪冲上岸边的海豹一样，使劲地扭动身躯。

接著，她的身体立刻被一把抬起，扛在某人的肩上。

「然后呢，琴里？之后要怎么办？」

「嗯，直接把她带来这边。」

「好，我知道了！」

这样的对话透过结实的布袋传来，扛著七罪的十香便开始移动。

──要被带到某个地方！七罪的脑海里浮现各式各样最坏的想像。被放出袋子后，发现自己在砧板上……！或者，有可能把整个袋子扔进装有滚烫沸水的锅子中！

「哇！哇！吃……吃了我，会弄坏肚子啦～～！」

然而，扛著七罪的十香却全然无动于衷。摇摇晃晃的振动传来，告知七罪愈来愈接近目的地的事实。

不知道经过了多久，七罪喊累了，开始将身体瘫在十香的肩膀上时，十香却突然停下脚步，慢慢将七罪放下来。

接著解开绳子、拉开麻袋。柔和的光芒射进七罪已经习惯黑暗的眼里。

「唔……」

七罪用手遮住照射脸部的光线，并等待眼睛习惯亮光后──展开在眼前出乎意料的光景令她目瞪口呆。

「这……这里是什么地方呀……」

眼前的所在地并非巨大的砧板，也不是滚滚沸腾的地狱大锅里。

暖色系光芒所照射的房间里摆放著单人床，周围飘散著像花香的淡淡香气，是个非常放松恬静的空间。

正当七罪怔怔发呆的时候，站在床旁边、身穿疑似护士服的少女对她轻轻挥了挥手。

「你好！欢迎光临一日限定的SPA美容中心『Salon de Miku』！」

少女说完，笑容可掬地面向七罪。七罪看过这张脸。记得她的名字好像叫作──诱宵美九。丰满的双峰炫耀似的挂在胸前，是七罪讨厌的女人类型。

「喂……喂，这是怎么回事呀……」

「还问怎么回事，刚才美九不是说了吗？这里是SPA美容中心，我们要帮你护肤。」

「……！」

士道的回答十分明确，但七罪反而更加混乱了。

「等一下，我听不懂，为什么──」

此时，七罪赫然抖了一下肩膀。她猜想到士道等人真正的目的了。

「哈……哈哈，原来如此呀……你们打算让我做这种事，然后嘲笑会错意的丑女滑稽的模样吧？啊哈哈……你们的兴趣还真高尚呢。跟我一样本性坏到骨子……」

「喝啊！」

「好痛！」

七罪话才说到一半，琴里便施展手刀朝她的头顶劈了下去。七罪不禁按著头，蹲下身子。

「你……你干嘛啦！」

「比起外表，更需要想办法治治你这负面思想和被害妄想症啦。少废话，快点躺下。我们行程排得很满。」

「我不要……！为什么明知道会被取笑，还要刻意做那种事……！」

「我说你呀……」

琴里一边叹息一边抓了抓头。此时，士道将手搁在琴里的肩膀上。

「那么，七罪，这样如何？我们今天极尽所能地改造你，让你华丽地『变身』。要是成功了，就算我们获胜，希望你能跟我们面对面谈谈──不过，如果你认为没有任何改变，就算我们失败，之后你爱怎么样都随便你。」

「……你说随便我，是指什么意思？」

「这个嘛……就目前的情况而言，让你逃到你喜欢的地方去如何？」

「……！」

七罪听见士道说的话，瞪大了双眼。这提议琴里似乎也没听说，她用手肘轻轻撞了撞士道。

「喂，士道。」

「有什么关系，反正也没其他方法了──怎么样啊，七罪？我觉得这个提议并不坏喔。」

「……」

七罪像是在窥探士道的心思一般，眯细了双眼。

反正等到身体复原，她就可以利用〈赝造魔女〉逃脱。不过，只要士道他们身旁有十香和四糸乃这样的精灵存在，难保不会被防碍。

再说这场胜负根本稳赢不输。不管他们再怎么努力，七罪都不认为能够改变她那难看的模样。虽然被对方的甜言蜜语欺骗后受到嘲笑会令人火冒三丈，但如果能因此安全地逃脱，也不是件坏事。

「……我知道了。那我就答应吧。」

「是吗──那么，你在这里就先听从美九的指示吧。」

「……」

七罪一语不发地狠狠瞪著士道。不过，士道丝毫不畏惧地回望她。

「我会让你知道，七罪。」

「……啥？知道什么？」

「──女孩子就算不用天使，也能『变身』。」

「……！」

这种说法令人十分火大，七罪撇过头不看士道的脸。

「──那么，就麻烦你啰，美九。」

「好的、好～～的，请交给我～～吧。」

士道轻轻挥挥手，从房间内部的门离开。美九转过身，视线抚过七罪的身体。

「好～～了，那我们开始吧。总之，先把你身上穿著的衣服脱光光吧～～」

美九说完双手一张一合地逼近七罪。不知为何，总觉得她眼里闪耀的光芒跟士道在的时候截然不同。

「呃……别过来……」

七罪忍不住往后退。她死也不要让这种胸部大得像荷兰乳牛的女人看到自己乾瘪的身体──最重要的，是她本能性察觉到危险。

不过，待在她背后的琴里一把抓住她的肩膀，让她无法动弹。

「等一下……！」

「你还真是不死心呢。乖乖就范吧。」

「不用担心～～我不会弄痛你的～～」

「呀！呀！」

美九气势汹汹地扒开七罪的病服。七罪激动地挥舞手脚挣扎，仍旧白费力气，马上就被扒个精光，推到床上趴著。

「你……你要干嘛……！」

「呵呵呵，你之前做了那么多令人害怕的事情～～我可要好～～好地回敬你才行～～」

美九如此说完，露出一抹冷笑，拿起放在架子上类似瓶子的东西，将装在里头的奇怪液体胡乱涂抹在七罪的背上。

「呀啊啊啊啊！什么！你在干什么呀？」

「好了、好了，不可以乱动哟。这可是最高级的精油呢～～」

美九轻轻动著指尖，温柔地抚摸七罪的肌肤。

「啊……啊呼……」

这种感觉七罪至今从未体验过，她听见自己的喉咙发出奇怪的声音。

「呵呵呵，很舒服吧？虽然还称不上是专家级，不过我还挺拿手的哟～～肌肤要好好保养才行哟～～」

「就……就算你……对我这么说……」

「首先，你似乎对自己没有自信，不做任何努力就说那种话，我可没办法认同～～当然，世界上也有像十香那样天生丽质的人，但世界上你所嫉妒的女性们，每一个人都是不断努力地想让自己变漂亮哟～～」

「可是……我这种人，不管再怎么努力……」

七罪说著，同时感受到自己的意识渐渐变得模糊。不知是因为身体累积了许多疲劳，还是美九的按摩太过舒服，睡意突然侵袭而来。

「我……」

说完这句话后，七罪便进入了梦乡。

「──好了！完成啰！」

「……！」

七罪因美九的声音而惊醒。

不知道什么时候身体被翻了过来，七罪仰躺在床上。虽然胸口上盖了浴巾，但还是觉得有些害羞。

「感想如何呢？」

「呃……」

被美九这么一问，七罪轻轻抚摸自己的肌肤。

然后──惊讶地瞪大双眼。

「！这是……怎……怎么回事……」

七罪一时之间难以置信。自己乾燥的皮肤变成如婴儿般水嫩。

「呵呵呵，第一次体验SPA的人都会吓到呢～～当然，这种状态不会一直持续下去，但还是很感动对吧～～」

「好厉害……咦！这……真的是我的手吗……？」

「是呀，无庸置疑是你的手哟～～呵呵呵，你的反应这么惊讶，让我更期待你对下一个房间的反应了呢～～」

「咦……？」

「好了，穿好衣服后，接著到这里来。」

似乎一直坐在房间角落椅子上等待的琴里起身如此说道。顺带一提，十香和四糸乃坐在琴里的旁边，互相依偎著睡著了。

七罪依照指示穿上刚才脱下的病服后，穿过房间内部的门，来到下一个房间。

「呵呵呵，欢迎来到吾等八舞的领域！」

「赞赏。我称赞你的胆量。」

七罪一踏进下一个房间，容貌别无二致的双胞胎便摆出有些帅气的姿势出来迎接她。

苗条的耶俱矢以及性感的夕弦，无懈可击的阵容。果然还是七罪讨厌的女生类型。

「这……这里是……」

七罪双眼圆睁，环顾整个房间。墙面上设有大镜子，另外还有大椅子与之相对。一目了然，这里是──美发室。

「带路。请先到这里来。」

夕弦说完便牵起七罪的手。

「哇……」

七罪就这样被带到房间里的椅子上坐下，夕弦随后帮她围上盖住脖子之下的大布兜。

然后椅子往后倒下，七罪呈现仰躺的姿势。

「你……你要干嘛……」

「继续。你待会儿就知道了。」

夕弦如此说完后便扭开手边的水龙头，往七罪的头部淋上适温的热水。

淋完热水之后，让洗发精在手中起泡，开始仔细清洗七罪的长发。

「唔……啊……」

被人洗头这种不习惯的感觉令七罪轻轻扭动身体。或许是看见了这幅情景，站在旁边的耶俱矢发出宏亮的笑声。

「哇哈哈哈！夕弦洗头的技术令人舒畅无比对吧！毕竟在第九十一回合的洗头比赛中，她的实力不到一分钟就从吾手中夺得胜利了呀！」

「微笑。也是因为耶俱矢很怕痒嘛。」

夕弦静静地说了并冲掉泡沫，接著用气味芬芳的护发乳涂抹七罪的头发。由于太过舒服，七罪差点再次睡著。

「交换──好了，接下来是耶俱矢的领域。」

护发完毕，夕弦擦拭七罪的头发，将椅子调正并如此说完，耶俱矢便用双手拔出佩戴在腰间的剪发用剪刀，灵活地转个几圈后摆出剪发的姿势。

「呵呵呵！交给吾吧！」

「要……要剪……头发吗？」

「是呀！但汝毋须担心！看本宫在第九十二回合的剪发比赛对决结果，就能得知吾的手艺有多高超了！」

「……你们真的什么都比呢。」

在一旁观看的琴里苦笑著说。耶俱矢得意洋洋地挺起胸膛回答「没错！」，接著站到七罪的背后。

「吾没有打算华丽地变发。但是──受损的发尾和厚重的发束！唯有这两个重点，吾不会轻易放过！看吾以剪技超帝双刃烈风阵（Kaiser Schere Wind），送汝等慷慨赴义！」

耶俱矢吶喊完，便轻快地舞动手里的剪刀，七罪的发尾不断飞向四周。

经过数十分钟，七罪满头分叉的发丝整齐得令人惊讶。

「骗人……好厉害呀。」

「呼……大概就这样了吧。」

耶俱矢犹如决斗完毕的枪手，「呼」地吹了吹剪刀的尖端，用手指勾住剪刀的指圈转了几圈后收回腰间。

然后拿出吹风机和梳子，仔细地吹整七罪硬邦邦的头发。

「呵呵……汝自然卷十分严重呢，但也并非无计可施。只要趁头发尚未乾时给这些家伙迎头痛击，彼等便不会胡闹。」

「这……这样啊……」

七罪的脸颊冒出汗水，点了点头。

不过，看来她的剪发技术确实正如她自卖自夸般高超，七罪总是乱翘的头发蓬松轻盈得令人不敢置信。不知道是不是心理作用，头发甚至看起来散发著些许光泽。

「呵呵，成果很令人满意呢。可以前进到下一个区域了。」

「同意。往这边走。」

「呃……」

下一个区域。听见这句话，七罪一脸不安地皱起眉头。

不过，事到如今也无法退缩了。七罪被催促著打开房间内侧的门，后面跟著琴里、八舞姊妹、美九，以及似乎在七罪剪发期间清醒的十香和四糸乃。

打开门看见的是至今最宽敞的空间。在白热灯照射下的宽广地板所及之处，排列著摺叠整齐的衬衫、挂在衣架上的大衣、裙子等衣物。

没错──这里是酷似所谓的精品店或时装店的空间。

「这……这里是……」

七罪东张西望环顾四周，然后与待在背后的琴里四目相接。

「呵呵。说到SPA、美发室，接下来当然是挑选衣服啦。」

听见琴里说的话，十香等人「嗯、嗯」地点了点头。

「……什……什么？等一下，我对那种事不太──」

「好了、好了，有话待会儿再说──那么，各位！」

像是要盖过七罪的声音一般，琴里「啪啪」地拍了拍手。

「嗯！」

于是，不知是什么时候准备好的，所有人手上拿著各自挑选的服装，一口气逼近七罪。十香将可爱的连身洋装贴到七罪的身上比对，并且扬起爽朗的声音说：

「这一件不错嘛！很可爱喔！」

「嗯，对呀，还不赖嘛。不过现在这种时节，可能会有点冷。」

琴里搓著下巴说完，这次换四糸乃拿起外套；夕弦拿起帽子示意：

「那么，再穿上这一件……」

「提议。我推荐这个。」

「嗯，很不错嘛。好了，总之你就先去试穿看看吧，七罪。」

琴里说完，理所当然般将七罪推往更衣室的方向。

「喂……你们干嘛擅自决定呀！」

七罪吶喊完，耶俱矢便说出「对嘛、对嘛」表示同意。

「七罪说得没错。稍待片刻，让本宫来挑选适合七罪的衣服。」

耶俱矢说完便拿出一件附有许多链条和皮带的黑色服装。

「啊～～那种风格不行啦。七罪比较适合我这边的衣服～～」

美九拿起别件衣服，反对耶俱矢的建议。不过美九也半斤八两，挑选的是缀满荷叶边、像洋娃娃穿的那种洋装。

「……」

七罪一语不发地接下十香、四糸乃与夕弦的衣服后，拖著沉重的脚步缓缓走向更衣室，用力拉上布帘。

「为……为什么！为何拒绝本宫的漆黑服装……！」

「啊啊嗯！穿起来绝对会很可爱耶！」

耶俱矢与美九的声音透过布帘传进七罪的耳里。

「可恶！是怎样啦，这些是什么鬼东西嘛……」

七罪一边抱怨，一边将手搁在身上穿的病服前襟。

虽然完全不想换，但要是抱怨东抱怨西的，搞不好会被强迫换上耶俱矢或美九选择的服装。七罪抱著郁闷的心情脱掉病服，穿上连身洋装和外套，戴上帽子。

「呣，七罪，你还没换好吗？」

「你要是还不想换，我跟十香就进去帮你扒掉衣服哟。」

布帘后方传来十香和琴里的声音。七罪深深叹了一口气，下定决心，跟拉上布帘时的态度截然不同，徐徐地拉开布帘。

十香、琴里、四糸乃、八舞姊妹和美九的视线全都集中到七罪身上。

「唔……」

七罪像在压抑著从喉咙深处涌出的呕吐感，紧紧闭上双眼、咬紧牙关。不久后，十香等人宛若嘲笑的笑声……

「嗯！很好看嘛！」

「唔──个人觉得她适合更时尚一点的服装，你们认为呢？」

「啊……像是这种的吗？」

「咦咦～～再大胆一点啦～～这种的如何？」

──并没有传进七罪耳里。

「……咦？」

听见震动鼓膜的出乎意料的声音，七罪睁开双眼。眼前出现的，是六人与一只以欢欣愉悦或认真的神情面对自己的身影。

「那个……」

出人意表的反应令她感到困惑。琴里递给她一件质地看来很好的女用衬衫和单色调的裙子。

「来，七罪，这次换试穿这些衣服。我觉得这些比较适合你。」

「咦？呃……」

「好了，快去换。」

──之后约三小时左右的时间，七罪依照指示换过一套又一套的衣服。

正确说来，不只衣服，还硬是要求她试穿鞋子；试戴帽子、各式各样的首饰、手表和眼镜（当然是装饰用的）等配件，在最后的阶段甚至要求她摆姿势。心情像是换装洋娃娃，要不然就是线上游戏里的造型角色，已经完全搞不清楚状况了。在选出所有人都认同的服装时，七罪已经精疲力尽。

「──很好！这一套肯定无懈可击了吧！」

「是的……很漂亮。」

「嗯、嗯，很不错嘛──」

「嗯！我觉得很棒哟！」

十香露出爽朗的笑容，「嗯、嗯」地点著头。接著，琴里望向七罪说：

「那么，下一个终于是最后一个房间了。」

琴里说完，所有人都抽动了一下眉毛。她们非比寻常的态度令七罪的脸颊不禁冒出汗水。

「是……是什么房间……？」

七罪露出不安的神情，八舞姊妹便看似愉悦地噗哧一笑。

「呵呵，去了就知道。来，往这边。」

「同意。最强的刺客正在那里等著你。」

「最……最强……！」

听见这令人不安的话语，七罪咽了一口口水。老实说，不怎么想往前进。

「好～～了，我们走吧～～」

「啊，等一下……」

不过美九却推著她的背，半强迫地逼她打开下一道门。

被称为最后的房间内部，是比刚刚的房间都还要狭小的空间。房间正中央摆放著一张椅子──一名少女背对著七罪站在旁边。陌生的背影。她就是八舞姊妹所说的最强刺客吗？

七罪再次吞咽口水湿润因紧张而乾渴的喉咙后，少女便缓缓转过身。

那是一名以四叶幸运草形状的发饰装饰披散在背后的长发、五官有些中性的高䠷少女。但是不知为何，她看来总有种自暴自弃、自我放逐，非常委屈的感觉。仔细一瞧，眼角还泛著泪。

「──欢迎你来！这里是七罪变身计画的最后一个房间！」

「你……你要干嘛……」

七罪如此询问后，少女便小声地嘟哝：「……好，事到如今只好豁出去了！」接著冷不防地扬起嘴角，双手迅速交叉在胸前。

仔细一看，少女的指缝间夹著唇蜜、眼线笔、遮瑕膏等化妆品。

「那……那是──！」

「没错。我要用我的化妆技巧让你变身！」

少女气势汹汹地用唇蜜指向七罪。那股迫力令七罪不由自主地往后退了一步。

然后，立刻猛力甩了甩头。

「你……你在说什么呀！那种东西怎么可能改变我……」

「可以！」

「你……你不要随便乱说！像我这种人……！」

「你真的那么想吗？认为人不可能因为化个妆就改变。」

「废……废话！」

七罪说完，少女便将夹在指缝间的化妆品收进佩戴在腰间的化妆包里，然后手顺势移到自己的脖子。

「就算人家……不对──」

接著少女用力将贴在她脖子上类似小型OK绷的东西撕了下来。

「就算我是男的也这么认为吗！」

「什么……！」

听见少女口中突然冒出的男声，七罪抖了一下肩膀。

「咦……？这是怎么回事……」

七罪感到十分困惑，但片刻之后便马上察觉到一件事。

没错。七罪曾经听过那个声音。

「难……难不成……你是士道……！」

「对，没错！」

少女（？）使劲地点了点头。

仔细一瞧，她的容貌确实有五河士道的影子。体认到这一点的瞬间，七罪不禁大声惊呼：

「变……变态……！」

「……」

「啊，他受伤了、他受伤了。」

「不过，也无法否认嘛～～」

背后传来琴里和美九的声音。看来她们早就知道一切事情了。

「总……总之！」

颓丧得差点瘫倒在地的士道重新打起精神，再次望向七罪。

「出乎意料的，我的化妆技巧已经神乎其技到能让别人将男人误认为女人！现在的我，能让你重拾自信！」

「话不能这样说喔，化妆技巧是有进步没错，但某种程度也是因为本人有潜质吧。」

「说得没错～～我一开始还真的以为他是女孩子呢～～」

琴里和美九又开始窃窃私语。士道露出锐利的视线瞪视两人。

「局外人给我安静一点！总之，一决胜负吧，七罪！我要使出浑身解数！让你『变身』！」

「……！」

七罪表情僵硬──但紧咬牙根。

「……好啊，就让你帮我化妆吧。不过你可别忘了，要是我不满意，这场胜负就是你输！」

「嗯，我知道──那么开始吧。」

士道向七罪行了一个礼，然后催促她上座。那副模样宛如伺候公主的随从一般。

七罪听从他的指示坐上椅子，于是得以近距离观察他的脸。虽然还留有士道的特徵，但确实藉由化妆变成一个可爱的女孩子。只能以高竿二字形容。

──说不定，我也能……

「……不……不可能、不可能……」

像是要甩开突然掠过脑海的想像，七罪摇了摇头。不管士道的技术再怎么优秀，反正还不是徒劳无功。既然如此，不如一开始就不要期待，暧昧不明的希望只会带来更深的绝望。

士道彷佛察觉到七罪的心思，将嘴角弯成新月的形状。

「没问题的。」

「……！」

七罪瞬间满脸通红，低下头。

「……那个，我可以说一件事吗？」

「可以啊，什么事？说出来吧。」

「……你用那张脸发出男生的声音，很恶心耶。」

「……」

士道露出有些哀伤的表情，将刚才撕下来像OK绷的东西重新贴上喉咙。

「那……那我们开始啰！首先，先从化妆的基本步骤──洗脸开始。要是懒惰省去这个步骤，妆会不服贴哟！」

嗓音变得有些高亢的士道重振精神般如此说道。

七罪依照士道的指示仔细地洗完脸后，在手上倒出适量的化妆水，然后轻拍整张脸，让脸部吸收。

「──好，接下来就交给我。」

士道如此说完，立刻在七罪的脸上涂上隔离霜，用粉扑轻轻上一层粉底。

「我先声明喔，七罪。」

在上妆的过程中，士道对七罪如此说道：

「我可没有打算把你的脸化成判若两人的模样喔。我只是在后面推你一把，只是帮助你得以脱离根深蒂固的『自卑』想法罢了。」

「……哼……哼，说得真好听。」

即使七罪一脸不悦地如此说了，士道也只是静静地微笑。

然后在她脸颊打上腮红，化上眼妆──最后，在嘴唇涂上唇蜜。

「──好，完成了。」

士道轻轻吐了一口气，将化妆品收回化妆包，原地站起身来。

「这……这样就完成了？化得还真快呢。」

「我说过了吧。要是把你化成认不出自己原本的样子就没意义了。不过──这样就足够了喔，你看。」

「干……干嘛啦。」

七罪一转过身，便看见十香等人聚在一起排成一列，然后中央有一块被大布盖住、类似板子的东西。

七罪马上意会过来。那是一面巨大的全身镜。他们想让七罪用那面镜子看看自己的模样吧。

──此时，七罪察觉到站在全身镜旁的少女们脸上的表情。所有人全都十分讶异似的睁大了双眼。

「怎……怎样啦，到底是怎么回事呀……」

七罪一脸动摇地说完，十香便夸张地点了点头，握住盖在全身镜上的布块一角。

「嗯！你自己看看吧。」

接著一口气掀开布。巨大的全身镜呈现在眼前。

「咦──」

看见映照在镜子里的少女身影──

七罪一瞬间无法言语。

原本俗气的一头乱发虽保留自然的卷度，却整齐地绑起来，在灯光的照射下闪闪发光。原本苍白的肌磨宛如眼花看错般弹润有光泽，与可爱的服装相辅相成，姿态宛如高雅的千金小姐。

不过，让七罪感到最讶异的是她的容貌。

刘海被梳开、露出额头的脸孔，确实是七罪。若要说有什么不同，就是擦在脸颊上的些许朱红、轮廓略微变立体的眼睛，以及点缀淡淡樱花色的嘴唇，每一部分都仅有些微的差别。

然而，那一处处些许的不同却让整体容貌一口气添增了可爱的印象。七罪一瞬间怀疑这并非镜子，而是投影他人影像的萤幕之类的东西。

「这……这是……我……？」

「对，就是七罪你本人没错。」

七罪彷佛看著什么令人不可置信的东西般，不停抚摸自己的脸颊，怔怔地低喃后，士道便轻轻将手放在她的肩上。

随后，排成一列的少女们也一齐发出赞叹声：

「嗯！很漂亮喔！」

「哎呀，很不赖嘛。感想如何呀？」

「哇啊……吶，七罪，下次要不要来我家玩？」

虽然感觉其中有一名眼神散发出来的光芒跟其他人不同，但呆站在原地的七罪无法注意得这么仔细。

「──怎么样啊，七罪？谁胜谁负呢？」

士道说完，透过镜子注视七罪的眼睛。

「……！」

七罪不由得屏住了呼吸。她刚才有一瞬间认为这镜中的少女──

──很可爱。

「啊……啊……」

七罪的眼珠子骨碌碌地游移，双脚不断颤抖。

明明应该要很开心、很高兴才对。在数小时之前，她压根没有想到以往厌恶至极的自己的容貌，竟会变成如此可爱。

不过，由于在短时间内发生太多出乎意料的事，她的大脑无法彻底处理目前的状况。

──什么？现在发生了什么事？这是谁？我……我吗？话说，这些人是怎样？为什么要为我做到这种地步？我明明对他们做了那么过分的事。神经有问题吗？胜负？胜负是怎么回事？如果可爱，就是我输了。那我输定了嘛。而且是输惨了。因为这个人……超可爱的嘛。咦？可是，这个人……咦……？

「喂……喂，七罪……？」

「唔……啊……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

总觉得什么都搞不懂了啦。七罪胡乱搔了搔头，发出吼叫声，朝来时路奔跑而去。

◇

结果，七罪在那之后不慎在「Salon de Miku」的地板上滑了一大跤，头就这么重重地撞上墙壁，昏倒了。看来她当时十分六神无主，好不容易整理好的头发变得乱七八糟，衣服的缝线也迸了开来。

现在已经帮昏厥过去的七罪换回病服，让她躺回原本的隔离区休息。她似乎正作著恶梦，偶尔会在床上痛苦得打滚，发出难过的呻吟声。

「唔……」

琴里在房间外部看著萤幕，将手抵在下巴。看见她面有难色，士道搔了搔脸颊。

「果然还是太勉强她了吗？没想到她会厌恶成这样……」

「……不，似乎也不是这么回事喔。」

「咦？」

士道歪了歪头，坐在琴里隔壁的令音便展示出她手边的萤幕。萤幕上显示了七罪的脸庞，以及各式各样的数值。

「……精神状态、心情、好感度……每一项都脱离了最坏的状况。当然，还远不及能够封印力量的程度。」

「是……是这样吗？」

「……是啊。她应该绝对不讨厌改造过后的自己，不过似乎非常不知所措和动摇就是了。」

「啊……」

听见令音说的话，士道恍然大悟地点点头。的确，他也认为七罪当时慌张的模样非比寻常。

「……应该是不习惯在没有变身的状态下被人称赞吧。她一心认为自己其貌不扬，不变身的话根本不会有人搭理她。即使内心深处渴望别人认同『自己』，却还是无法对自己抱持自信心的样子。」

令音竖起一根手指，继续说道：

「……根据问诊和分析的结果，发现七罪静穆现界到这个世界的次数似乎远高出其他精灵，想必是个好奇心十分旺盛的精灵吧？也很精通这世界的知识。虽然不太赞赏这种手段，但她似乎也能利用〈赝造魔女〉伪造钞票，不愁购物。」

「原来如此……不过既然如此，她为什么对自己那么没有自信呢？」

「……我想，正是因为如此吧。」

令音面有难色地低吟。听见令音这番话，士道想起七罪曾说过的话。

「对了，她曾经说过以她本来的面貌出现在这个世界，结果没有任何人搭理她……」

「……恐怕是累积了太多这种经验，才导致她的价值观扭曲吧。再加上她又能自由自在地改变自己的形体，所以就愈来愈否定原来的自己了……重点不是美丑的问题，而是在于她是否能够认为自己已经得到别人的认同。」

「不好办呢。」

琴里耸了耸肩，叹了一口气。

「不过，如果她确实有想要得到别人的认同，倒是有方法攻陷喔。总之，只要让她对自己有自信就行了吧？如此一来，她应该也能坦率地接受我们说的话，态度也会稍微软化才是。」

「如果能那么顺利就好了。」

「悲观也成不了什么大事。总之，只能放手一搏了。明天就开始帮七罪复健吧。」

「复健啊……具体来说，到底要怎么做？」

士道这么问了，琴里便沉思般发出「唔嗯」的低吟声。

「这个嘛……总之，只要让她相信『自己很可爱』就行了，让其他人直接称赞她是最好的方法吧？」

「呃，可是我们再怎么称赞她可爱，她也……」

「所以我才说其他人呀。因为士道和精灵们是帮助她『变身』的人，她才无法信服吧。就算我们认为自己的评论很公道，但只要她认为我们的话有所偏颇就没有意义了。虽然可以叫〈拉塔托斯克〉的人出马，但如果可以，我希望是跟我们计画完全无关的人来进行。士道，你心里有什么人选吗？」

「咦？我想想看喔……」

士道搔了搔脸颊，脑海里旋即浮现一名朋友的面孔，于是发出「啊」的一声惊叫。

「哇～～听说你要介绍女孩子给我认识？果然人就是要有朋友啊！」

隔天，殿町似乎将前几天发生的骚动忘得一乾二净，满心欢喜地拍了拍士道的背。

没错。士道找来担任七罪复健任务的，便是同班同学殿町宏人。他是士道所有朋友当中最会炒热气氛，嘴巴也最甜的人。再加上他同时也是之前事件的受害者，七罪对他的脸应该不陌生，因此士道认为多少能减轻两人初次见面的紧张感。

「也不是要介绍给你啦──总之，她是个有点内向的女孩。你可以跟她稍微聊聊天吗？」

「OK！OK！交给我吧，My best friend。我会邀请你来参加我们的结婚典礼。」

「……哈哈。」

殿町用力拍了拍胸脯，并且点头答应。总觉得在还没见面之前，他就已经妄想过头了……是不是选错人了呢？

「话说回来，五河，这里是哪里啊？还刻意蒙住我的眼睛、让我坐计程车。老实说，我还担心不晓得会被带到哪里，紧张得小鹿乱撞咧……」

士道和殿町的所在地是类似时尚饭店休息室的空间。当然，由于无法让七罪出现在地面上，因此改造了地下设施的某个角落。这里也能看见客人和员工的身影，不过所有人都是〈拉塔托斯克〉的机构人员。

「哎……别在意嘛。也会送你回去的啦。」

士道的脸颊冒出汗水说完，殿町随即露出锐利的目光。

「五河……那个女生该不会是……」

「咦？」

看见殿町那宛如看穿一切的眼神，士道不禁抖了一下肩膀。

殿町应该不晓得精灵的事才对，但他果然察觉到不对劲了吗？在和七罪见面之前，让他抱有先入为主的观念不太妙。士道思索著该如何蒙混过去，然而──

「她该不会是超级有钱的千金大小姐吧！」

「咦……？」

听见殿町一脸兴奋地如此说道，士道回以错愕的声音。

「因为体弱多病而无法经常外出的大家闺秀……最大的乐趣是看著朋友（五河）带来的学校照片……某一天，她看见照片上的一名男子……啊啊，好想见见这位男士呀……！于是，那个女孩便鼓起勇气，拜托朋友带那名男子过来……！类似这种感觉吗！」

「是……是啊，算是这样吧……」

士道随口附和后，殿町便发出「咕────」的声音，感动至极似的扭过身。

「我的黄金时期来啦！谢谢你，五河！就算我发达了，我们也还是朋友喔……！」

「喔……喔……」

殿町紧紧握住士道的手。总觉得良心十分不安。

不过，殿町丝毫没发现士道的心情，东张西望环顾四周。

「所以呢？我亲爱的小甜心在哪里？」

「喔喔……在那里。」

士道说完，指向靠近内部的位子。穿著可爱的服装、化著美丽的妆──表情十分不悦的七罪就坐在那里。

「……」

七罪板著一张脸坐在椅子上。

早上一觉醒来后，琴里便突然走了进来，没有任何解释便把她带来这种地方。

这里究竟是哪里？由于不习惯在未以〈赝造魔女〉变身的状态下出现在人前，她的心情十分恶劣。每当周围的客人谈笑风生时，她便怀疑对方是不是在嘲笑自己而感到非常不安。

就在这个时候──

「你好！」

一道精力充沛的声音从前方传来，七罪的身体抖了一下。

往声音来源看去，发现有一名少年站在那里。似曾相识的脸庞。没错，是士道的同班同学，记得名字叫作──

「……殿……殿町宏人……他怎么会在这种地方？」

七罪避免与他眼神相对，纳闷地如此说完，殿町便一脸讶异地瞪大双眼。

「哦！你知道我的名字啊！十香和耶俱矢老是记不住我的名字呢……！」

殿町感动得啜泣。总觉得有点恶心，七罪将椅子稍微往后挪了挪。

然而，殿町丝毫没有察觉七罪的举动，情绪依然十分高涨，一屁股坐到七罪对面的座位。

「初次见面！你叫什么名字？」

「……七……七罪。」

「七罪啊！你的名字真好听呢！」

「……！」

七罪对说话态度亲昵的殿町投以猜疑的视线。

这个男人没头没脑地冒出来，随后又说一些莫名其妙的话。莫非是士道和琴里拜托他来称赞自己……？

没错，肯定是这样。如果不是这样，他怎么可能一开口就称赞自己。

「哎呀，没想到竟然是这么可爱的女孩子呢。还真的有点感谢五河呢！」

在七罪思考那种事的期间，殿町仍然满心雀跃地说著。七罪从鼻间哼了一声。

「……多少钱啊？」

「咦？」

「他们到底付了多少钱拜托你？你一定拿了不少钱吧。」

「……？你在说什么啊？」

殿町歪著头。从他的表情看不出被人戳破计谋的模样。

「……」

七罪紧蹙眉头。这到底是怎么回事？通常人类被说中心事时，大多会反应在身体上才是。而且善于观察的七罪，没道理察觉不出来。

也就是说……这个男人该不会是真心觉得七罪很可爱吧？

「……！」

意识到这一点之后，七罪感觉到自己的心跳突然开始加速。不，怎么可能。肯定是演技。可是，现在的七罪已经不同以往，是经过士道等人改造过后的七罪。说不定──

当七罪眼神游移不定时，殿町将手抵在额头上继续说道：

「哎呀，真是吓了我一大跳呢。你真的长得很可爱耶。害我不禁头晕目眩呢！」

「……！」

七罪听了殿町说的话，惊觉般绷紧了脸。

不禁头晕目眩。

↓

头昏眼花……意思：一阵天旋地转，差点昏倒。

↓

一看到你就一阵天旋地转，差点昏倒。

↓

光看就觉得恶心啊，丑女。

「果然被我猜中了──！」

七罪大吼，并一把将桌子给掀了。

「呜……哇！你……你怎么了啊，七罪！」

「我还能怎样啊！竟敢耍我、竟敢耍我！你以为我愿意变成这副德性啊！」

七罪咆哮著开始大闹，饭店人员便从周围冲了上来，压抑住七罪。

「请……请冷静一点，这位客人……！」

「总……总之，先撤退！直接把她带出去！」

「了……了解……！」

「你们干嘛啊，混帐！放开我──！」

七罪就这么被拖进休息室的深处。

◇

「……失败了呢。」

「……失败了呢。」

好不容易让七罪冷静下来后，士道和琴里同时叹了一口气。

顺带一提，已经将殿町送回地面上。在七罪突然无理取闹后，殿町始终一副内心动摇的模样，却说出「她果然病得不轻呢……不过，我会一直支持她的……！」这种不知是失礼还是有男子气概的话。

「她比我们想像的还要消极呢……没有事先得到说明的外部人员果然还是有限度吗？」

「那么，该怎么办才好？」

「我已经事先想好下一招了──神无月。」

「是！」

琴里弹了一个响指，不知究竟在何处待命的高䠷男子肃然现身。他是琴里的副官，同时也是〈佛拉克西纳斯〉的副舰长，神无月恭平。

士道看见理应见过无数次面的神无月，不禁皱起眉头。不过，那也是理所当然的吧。因为他现在戴著一副咖啡色的太阳眼镜，将没有穿著而是披在肩上的针织衫衣袖于胸前打了一个结，打扮得像是一个老套的可疑制作人。

「神无月先生……？你怎么打扮成这样？」

「呵呵──我有一个秘计。就让我来告诉消极的小猫咪，自己的魅力何在吧。」

士道说完，神无月便自信满满地竖起大拇指。

「……这次又搞什么啊？」

殿町事件后约过了三个小时。恢复平常心的七罪这次被扔到类似咖啡厅的场所。

说什么之后要带我去一个地方，要我在这里等一下……到底要带我去哪里啊？七罪避开周围人们的视线，微微低著头如此思索。

就在这时──

「喔喔？喔喔喔喔喔？」

才刚听到这样的声音，一名戴著太阳眼镜、披著针织衫，打扮可疑的高䠷男子便探过头来接近七罪。

「……干……干嘛啊……」

七罪一脸警戒地说道，男子便反应夸张地拍了一下自己的额头。

「哎呀，真是失礼了！我是干这种行业的。」

男人从怀里拿出名片，递给七罪。七罪战战兢兢地接下后，视线落在名片上。

「……拉塔托斯克制作公司，协理，神无月恭平。」

「没错！是经营模特儿、艺人，以及制作电影、电视节目的公司！」

叫神无月的人夸张地行了一个礼，以兴奋的语气继续说道：

「虽然很冒昧，不过小姐！你有没有兴趣当模特儿呢！」

「咦……？」

听见对方天外飞来一笔的话语，七罪瞪大了双眼。

「模……模特儿……是指……那个……登在杂志之类的……？」

「没错！就是那个模特儿！」

神无月使劲地点了点头。然而，七罪却冷冷地吐了一口气。

竟然找自己当模特儿。七罪想起在这个世界看到的杂志和电视。倘若七罪记得没错，模特儿是指身材高䠷、体态优美的女性。要是利用〈赝造魔女〉变身过后的七罪倒还可以，但很明显地不是现下状态的七罪能够担任的工作。这个男人一定是那种人吧？用甜言蜜语欺骗女孩子，假藉训练费用的名目骗取钜款的缺德业者。

「……抱歉，我讨厌玩笑话。模特儿是身高更高、身材更好的人当的吧。像我这种人──」

七罪语带自嘲地说完，神无月便猛力摇了摇头。

「这怎么会是玩笑话呢？身材好？哈！只有胸部大到底有什么意义？意义何在？完全没意义！真正的美，是宛如春天即将来临的含苞花朵般未成熟的躯体！太美妙了！现在的你实在太美妙了！你才是真正的好身材！永远保持下去！」

「……！」

面对喘息声剧烈、迎面逼近而来的神无月，七罪不由自主地往后退。他也跟刚才的殿町一样，看起来不像在说谎。

虽然有点恶心，但他或许是真心那么认为也说不定。这个世界上，也有喜欢七罪这种类型的人存在吗……？不过再怎么样，会称赞现在的七罪身材好就代表……

「啊……！」

七罪赫然瞪大双眼。

七罪身材好。

↓

七罪的身体很好。

↓

虽然外表令人遗憾，但机能看起来没问题。

↓

你的器官似乎可卖出好价钱。

「杀……杀人魔……！」

七罪扬起略带惨叫的声音，从椅子上站了起来。

「哎呀，你怎么了？」

「不……不要靠近我！我不会上当的！不会上当的！」

「我没有骗你啦！好了，在这种地方谈也不方便，如果可以，请到事务所──」

神无月说著抓起七罪的手臂。

「呀啊────！」

七罪扬起高亢的声音，甩了神无月一巴掌，就这么逃进店铺深处。

◇

「……又失败了呢。」

「……又失败了呢。」

看见事情的来龙去脉，士道和琴里再次叹了一口气。

「呀哈哈，真是丢脸啊。」

看不太出来抱有歉意的样子，神无月如此笑道。脸颊留有清楚的枫叶形状痕迹，太阳眼镜一边的镜片碎裂。

「虽然原因之一是神无月太恶心了，不过看来七罪的负面思考比想像中还要严重呢。我看，或许稍微降低一下等级比较好。」

「降低等级……意思是？」

「这个嘛……先不要称赞她，而是从让她理解就算跟人正常对话也不会被嘲笑这件事开始著手吧。」

「唔……具体而言该怎么做？」

「让她试著去速食店点餐如何？」

「……这等级也降得太低了吧。」

士道苦笑著搔了搔脸颊。不过从以往的反应看来，这样的做法或许真的比较适合七罪吧。她从这件事慢慢习惯，比较稳扎稳打吧。

「好，那么朝下一个装置布景移动。我会去房间把七罪带过去，你先去准备吧。」

琴里如此说完，竖起口中含著的加倍佳糖果棒。

「……然后，这次又要干什么？」

七罪垮著一张脸，瞪视坐在对方的士道和琴里。

七罪被带到的地方是看似汉堡店的店家，四周可见放学的学生和父母亲带著小孩的客人，十分热闹。

「没有啊，只是肚子有点饿了。」

「嗯，对啊对啊。只是肚子饿了。」

琴里若无其事，而士道则是装模作样地说道。七罪一脸怀疑地盯著两人的脸。

「所以，不好意思，我给你钱，你可以帮我们点餐吗？点什么都行。」

「什……什么！为什么要我去……」

「别啰嗦了啦。钱给你，别弄丢啰。」

「等……等一下……！」

七罪的手里被半强迫地塞了纸钞，身体被转向点餐柜台的方向。

「……唔。」

虽然内心有许多不满，但也无可奈何。七罪缓缓地走向柜台后，低著头站在收银机前。

「欢迎光临！决定餐点了吗？」

站在收银机前留著长刘海的女性面带微笑地对七罪说话。七罪一边镇定因紧张而剧烈跳动的心脏，一边发出颤抖的声音：

「……三……三个……汉堡……」

「好的！三个汉堡是吗！」

「……对……对啊。」

「要不要来点薯条呢？」

「……！」

面对店员笑容可掏的询问，七罪赫然瞪大双眼。

要不要来点薯条呢？

↓

这种情况，薯条＝油炸马铃薯。

↓

碳水化合物与油的组合，非常容易变胖。

↓

多增加点赘肉，你那乾瘪的身材也能好看一点吧？

「可、恶、透、顶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「咦咦！」

七罪以螺旋拳重击收银机，店员抖了一下。

「那种事不用你说，我也知道啦啊啊啊啊啊啊！我也不是自愿变成这种身材的啊啊啊啊！」「等……这……这位客人！」

「七……七罪！」

「士道！压制她！」

士道和琴里的声音从背后传来。七罪立刻被制伏，然后带回原来的房间。

第九卷 转变七罪 第九章 肯定是谎言（I'd like to believe）

『──〈Humpty Dumpty〉对接成功。』

『系统无误。轨道调整也没问题。』

『距今约五小时后，将抵达目标地点上空。』

『DSS-009、空中舰艇〈赫普塔梅隆（Heptameron）〉抵达指定位置。』

设置在DEM Industry英国总公司会议室的扩音器接二连三传来报告。梅铎逐一浏览眼前液晶萤幕上形形色色的资料，夸张地点了点头。

「──威斯考特MD现在在哪里？」

『待在住宿的饭店里，没有离开。若是发布空间震警报，他应该会到饭店内的避难所或附近的DEM相关设施避难。』

「耐久度呢？」

『只要〈Humpty Dumpty〉冲撞位置的误差控制在十公里以内就没有问题。』

「『Second egg』呢？」

『已配备完毕。只要一声号令，随时可以发射。』

「很好。」

「……『Second egg』？」

听见梅铎说的话，辛普森一脸疑惑地望向他。梅铎扬起嘴角，回望他的视线。

「为了慎重起见施加的保险。不需要太过介意。」

「……」

辛普森望著梅铎，沉默了半晌，不久便将视线转回手边的液晶萤幕上。

那副模样看似不满──也看似对梅铎感到惧怕。

──是个好徵兆。梅铎心满意足地弯起嘴角，逐一扫视并坐在会议室中的诸位董事会成员。

「计画进行得非常顺利。今天傍晚，应该就能收到威斯考特MD的死讯。公司举办的葬礼似乎会十分盛大呢。我奉劝各位最好趁现在准备好哀悼的台词吧。」

听见这番话，董事们剎时间面面相觑，露出尴尬的笑容。

已经到了执行计画当天，他们似乎仍害怕与威斯考特MD为敌。恐怕也有人正在背地里筹划万一作战失败时，要把全部责任硬推到梅铎身上吧。

梅铎以谁也听不见的声量哼了一声。就算这样也无所谓。区区一个小小自保措施就能换来懦夫们赞同这项作战，也算是利大于弊。反正若是这项作战失败，身为主谋的梅铎肯定小命不保。无论如何，下场都相同。

原本梅铎并不想冒著泄露情报的风险，拉拢反威斯考特派的全体董事参与作战。不过，考虑到执行作战需要的人员、确保空中舰艇、隐瞒所有与作战有关的情报这些因素，单凭梅铎一个人的权限实在处理不来。不──正确来说，单凭个人意见就能执行这种规模的作战，在DEM公司就只有威斯考特一人了吧。

话虽如此，拥有众多迟钝的成员也不算没有好处。

理由很单纯──就是现场的成员都很清楚威斯考特消失的理由及原因。

只要威斯考特的死讯一传来，便能马上召开临时董事会，决定新的最高权力者吧。

到时候──现场的这些人员会最先想到谁呢？

当然，暗杀前任MD是莫大的丑闻。要是单方面被掌握住情报，下次便不得不消灭知道那些情报的人。不过，现在坐在这里的董事们，换句话说都是共犯，再加上全是些懦夫，即使梅铎提名自己当下一任的MD，也没有人会反对吧。

为此，梅铎必须在这段期间逐一饰演将这种战略付诸实行的疯狂男子，好让这些人在威斯考特消失时，将对他的恐惧直接转移到自己身上。

「……不，有点不对呢。」

梅铎不断开合已经拆除绷带的右手，并且轻声低喃。

他自认在饰演一个疯狂的男人。终究只是一种掌握人心的手段。

不过──自从被艾莲‧梅瑟斯砍断一只手臂的那瞬间起，他便缓慢但确实地……

感受到自己真正陷入疯狂。

梅铎露出贼笑，看著液晶萤幕上显示的〈Humpty Dumpty〉传来的影像，口中哼唱著童谣。

「……Humpty Dumpty sat on a wall. Humpty Dumpty had a great fall. ……♪」

◇

七罪双手抱膝蹲坐在床上，并且用棉被将自己的头部及整个身体包得密不透风，以细小的声音嘟哝：

「……是怎样啦……是怎样啦……是怎样啦……！」

感觉一股莫名的感情洪流从脑袋里满溢而出，吐露成语言。头脑不停运转，混乱无比的思绪促使七罪保持同样的姿势低吟：

「那些家伙……到底是怎样啊……」

七罪脑海里浮现少年少女的模样，搔了搔头。

为什么他们如此照顾七罪？对她如此温柔呢？

若是使用〈赝造魔女〉变身成美丽大姊姊的七罪，倒还可以理解他们的行为。因为变身过后的七罪是任谁都会伫足欣赏的美女。男人将恋慕和情欲；女人则是将羡慕和嫉妒隐藏在心中，对七罪表达各式各样的美言丽句。

不过──他们却不同。

称赞七罪──没有使用〈赝造魔女〉变身，保持原本面貌的七罪可爱。

七罪理当十二万分盼望听到那句话。然而……由于第一次听到别人称赞自己，她无论如何也无法坦率地接受赞美。

「那种话……一定是谎话。哈、哈……没……没错，所有人都在唬弄我。因为我──」

七罪一边如此呢喃一边举起罩著的棉被，便看见安装在墙壁上的镜子映照出自己的身影。

──藉由他们的巧手，改造成可爱的那副模样。

「……！」

七罪屏住呼吸，再次盖回棉被，思绪更加混乱不堪。

──因为七罪应该很丑陋才对。应该难看得无药可救、其貌不扬，根本不可爱。应该必须如此才行。「应该认定就是如此才是」。

「……奇怪……」

此时，七罪的脑海里浮现一个疑问。

──认定就是如此……？

为什么──会认定就是如此呢？

「……总……总之……无缘无故就对身为敌人的我做出那种事，实在是令人难以置信。绝对……有什么目的才对……」

七罪如此说道，将手举到胸口，轻声呢喃：

「……〈赝造魔女〉……！」

手边发出淡淡的光芒，手掌心出现如同镜子的东西。

「唔……」

伤口发疼……但仍在可容忍的范围。七罪将镜子朝向下方──床的方向，将床变成「能藏匿单人、开了个大洞的床」。

接著将一只布娃娃拉进棉被里，用〈赝造魔女〉将它的形体变得跟熟睡中的七罪一模一样。七罪在棉被里窸窣蠢动后，将假七罪留在床上，自己钻进床的大洞中。接著再次闪耀〈赝造魔女〉，将床的表面封起，用〈赝造魔女〉让床、地板、墙内变质，以挖洞的姿态通行。

「……好。」

然后过了几分钟，七罪来到杳无人迹的走廊，将墙壁修复成原来的形状后环顾四周。

监禁七罪的房间里有好几台监视器，但应该能蒙混一段时间吧。话虽如此，要是供餐时间一到，对方发现自己没有去取用，可能会进去查看。因此没有太多时间拖拖拉拉。

为了尽早达到目的，七罪的脑海里浮现在这里看过的人们的脸孔。最不会引起怀疑的是──

「……那家伙吗？」

七罪轻轻点了点头，将〈赝造魔女〉的镜子面向自己。

镜子闪耀光辉的同时，七罪的身体发出淡淡的光芒。然后她的轮廓慢慢扭曲──数秒后，七罪摇身一变，幻化成另一个人。

那是一名身材娇小、穿著红色军服的少女。用黑色缎带绑成双马尾的长发以及看似好强的表情，令人印象深刻。

没错──她是五河士道的妹妹，五河琴里。

七罪判断要走在这个设施观察所有人的情况，她是最适当的人选。

不过，这名少女的发型是双马尾。打遍天下无敌手的可爱发型双马尾，对自己没有十足的自信是没办法绑这种发型的。七罪最讨厌这种发型，讨厌到甚至曾经想过要不要乾脆变身成国家权力者，改正法律，将禁止绑双马尾列入宪法算了……不过，现在也无可奈何。虽然自己也是千百个不愿意变身成这个绑双马尾的小滑头，但此时还是以效率为优先。

「哎呀，差点忘了。」

七罪如此低喃，扯下一颗位置较不显眼的扣子，用〈赝造魔女〉照射。

于是，扣子发出淡淡的光芒，变成附有小棒子的糖果。记得是琴里经常吃的那种。

「大概就是这样吧。」

七罪以与数秒前截然不同的嗓音如此说道，接著弹了一个响指。瞬间，原本浮在手掌上的〈赝造魔女〉化成光之粒子，消融在空气中。

「那么……」

收起〈赝造魔女〉，彻底变身成五河琴里的七罪轻轻地深呼吸之后，漫步于通道上。

为了避免在路上巧遇别人时被怀疑，七罪只转动眼珠子观察四周的情况。在长长的宽阔走廊上，偶尔可看见安装电子锁的门扉。虽然还不清楚这栋建筑物的全貌，但轻易便能判断这是一处非常大的设施。

「……这里到底是什么地方啊……」

七罪以谁也听不见的声音如此嘟哝。只确定这是跟士道、琴里及十香等人有某种关联的设施，其余则一无所知。再说，那种少年少女们根本不可能自由使用这种建筑物，他们肯定隶属于某种组织──要不然就是背后有巨大的支援者撑腰。

一想到这里，七罪感到背脊一阵发凉。

莫非他们打算捕捉身为精灵的七罪，拿来做动物实验吗？看著会让人联想到医院等地的研究设施的走廊景象，七罪思索著这样的事。

当七罪边走边想这类事情的时候，后方突然传来一道声音。

「咦？司令？」

「……！」

七罪稍微抖了一下肩膀回过头，发现那里站著一名穿著与琴里颜色不同的军服、留著长刘海的女人。看见七罪的身影，她一脸疑惑地歪著头。仔细一瞧，那女人便是昨天士道与琴里带她去的那间汉堡店的店员。

「您怎么会在这种地方呢？刚才不是才说过要回〈佛拉克西纳斯〉吗？」

「……是啊，我想看过七罪的情况之后再去。」

七罪尽可能佯装镇定地回话。于是女人不疑有他，点了点头。

「啊，原来是这样呀……不过，还真是棘手呢。这样下去也无法如愿封印呢……」

「封印？那是哪门子的事呀？」

七罪不解地歪了歪头，女人便一副难以理解地瞪大了双眼。

「当然是指灵力的封印啊。让士道亲吻她，封印她的精灵能力。我们的组织不是为此才成立的吗？」

「……！」

七罪抽动了一下眉毛，装作若无其事的样子隐藏自己内心的动摇。

「啊啊……对喔。抱歉啊，我可能有点累了。」

「啊哈哈……这也难怪。那么，我工作结束了也会回去，待会儿见。」

女人如此说完，微微行了一个礼。七罪内心松了一口气，并且如此回应：

「好的──对了，我可以问你一件事吗？」

「是的，请问。」

女人如此回答。七罪自然地发出声音：

「你有看见……十香他们吗？我有事情找他们。」

「十香吗……？我想想，我记得她好像在那边的休息区。」

「这样啊，谢谢。待会儿见。」

「啊──是的。那么待会儿见。」

女人不觉七罪有异，便直接离开。

七罪目送她的背影，接著转向女人指定的方向再次迈开步伐──以不让人感到突兀的速度快步行走。

从那个女人身上同时得到收获与损失。收获是──十香等人的所在地，以及琴里目前不在这个设施里这两样情报。如此一来，不管七罪再怎么四处游走，也保证不会遇见本人。

而最大的收获，便是得知士道等人的目的。原来如此，还以为他们有什么企图，没想到竟是想封印自己的力量。

「我就觉得奇怪。那群伪善者……！」

不过与此同时，也让别人发现这个设施里有人乔装成琴里的模样。当那个人结束工作，回到什么〈佛拉克西纳斯〉后，可能会对琴里本尊感到疑惑。不能再悠悠哉哉的了。

沿著道路走了一阵子后，便看见道路的前端有一处略微开阔的空间，摆放了几台自动贩卖机和几张长椅──十香和四糸乃正坐在那里。

七罪顿时眯起眼睛，接著走向她们。

「──嗨，十香、四糸乃。」

「呣？」

「啊……你好。」

「喔喔！这不是琴里吗！」

十香、四糸乃以及四糸乃左手的「四糸奈」依序回头，发出声音。七罪面带微笑朝她们挥挥手，接著伫足在两人坐的长椅前。

「喔喔，琴里！这里好棒呀！竟然可以免费喝饮料啊！」

「琴里也要……喝东西吗？」

「你要喝什么呢？四糸奈用梦幻的左手帮你按！」

接著「四糸奈」开始「咻！咻！」地打起拳击来。

七罪苦笑著摇摇头，轻轻环抱双臂，开启双唇。

然后──发问。问她现在最想知道的事情。

「现在还不用。重要的是，你们觉得如何──我是说七罪的事情。」

没错。在她们的心里肯定也很瞧不起七罪。或许为了封印力量，她们不得不讨七罪的欢心，但若是七罪不在现场，她们一定会脱口说出充满恶意的真心话。

「什么……如何？」

十香歪了歪头。真是个爱卖关子的女人。还是说，她不想第一个说别人坏话？既然如此──七罪哼了一声，垂下视线，不屑地继续说道：

「你们不觉得那个叫七罪的家伙很恶心吗？我们才稍微捧她一下，她就得意忘形了起来。明明就是个丑女，真是不像样。」

七罪耸了耸肩如此说道。

──我已经起了个头。好了，吐露你们的真心话吧。七罪微微睁开眼睛，窥探十香她们的样子。她们得到「不是自己先开始说七罪的坏话」这个免死金牌，一定露出了一脸嫌恶的表情。

然而──

「唔？」

「咦……？」

「嗯嗯？」

出现在眼前的却是两人和一只目瞪口呆、面面相觑的模样。

「咦……？」

这出乎意料的反应令七罪瞪大了双眼。于是，十香紧皱眉头说道：

「琴里……你到底怎么了啊？竟然会说出这种话，真不像你吶。」

「那……那个……我并不觉得……七罪很恶心。」

「就是说呀！琴里，你是怎么回事呀？是司令官的业务太繁重，累昏头了吗？」

「什么……」

七罪不由得倒退一步。

「你……你们大家是怎么回事啊？用不著装好人吧。反正大家都这么想吧？必须对那种其貌不扬的女人拍马屁，麻烦死了！对吧！」

「你在说什么啊？才没那种事。帮她挑选衣服也很开心哟！」

十香以开朗的神情说完，四糸乃和「四糸奈」也随即点点头表示同意。

「是的……七罪，很漂亮……」

「哎呀～～士道的化妆技术真赞呢～～下次也请他帮四糸奈化好了。」

「四糸奈」说著扭腰摆臀并发出性感的声音。看见她那副滑稽的模样，十香和四糸乃都笑得乐不可支。

「可……可是……怎么会……那样子的话……」

七罪因内心动摇而眼神游移，身体不住地颤抖。

──这些少女是发自内心说出那种话。

七罪对这个事实感到冲击，甚至动摇了她原本深信不移的理念。

七罪的脑海里一瞬间浮现了各式各样的可能性。她们是否只是看穿自己化身成琴里一事，而串通好说词呢？或是重要的人被挟持为人质，强迫她们必须称赞七罪？不对不对，还是说──

荒唐无稽的想法闪过脑海。不过，任何一种想法在十香等人展露出的笑容面前，都不具有说服力。

「骗……骗人。为什么……」

七罪甚至忘记自己在扮演琴里，指尖颤抖著，接著看见三名少女从前方走来。是八舞姊妹和美九。

「呵呵，汝等为何聚集在此地？」

「要求。也让夕弦我们加入吧。」

「呵呵，大家在这里开茶会呢～～」

「耶……耶俱矢、夕弦、美九……！」

七罪像抓住救命稻草般对新的来访者吶喊。或许是被七罪突如其来的叫喊声给吓到，只见三人将眼睛瞪得老大，停下脚步。

「哼，琴里，汝是怎么回事？看起来不寻常。莫非是开启了被黑暗封印的地狱之门吗？」

耶俱矢摆出帅气的姿势说出莫名其妙的话语。七罪暂且不予理会，佯装平静继续说道：

「你……你们听我说啦。十香她们有一点奇怪。」

「疑问。哪里奇怪？」

夕弦一脸难以理解地问了。七罪皮笑肉不笑地继续说：

「她们竟然说那个七罪很漂亮，照顾她一点都不麻烦耶。啊哈哈，笑掉我的大牙了。那只恐龙，看一眼都令人反胃。」

七罪耸了耸肩说完，三人便一脸纳闷地紧皱眉头。

「哼，说话奇怪的是琴里汝吧。汝究竟怎么回事？因月光之毒而发狂，稍嫌尚早吧。」

「疑惑。不像是琴里会说的话呢。」

「不可以那样说七罪哟～～要是太超过，人家也会生气哟！」

美九双手扠腰，怒气冲冲地鼓著脸颊。

看见她们的反应，七罪感到自己的心脏愈跳愈激烈。

「等……等一下啦……那家伙是把我们关进镜子里，企图取代我们的邪恶精灵耶！正常想想吧！为什么要帮那种人说话啊！你们脑子有洞吧！」

七罪甚至忘了自己化身为琴里一事，感情用事地大声嘶吼。

所有人对七罪的举动感到困惑，面面相觑发出「唔……」的低吟声。

「嗯……七罪确实曾让我们遭受恐怖的经历……」

「对吧！既然如此──」

七罪扬起声音赞同将手指抵在下巴如此说道的美九。不过──

「可是……真要说的话，我也干了不少坏事……我是不打算说什么不计前嫌那种话啦，但至少我是真心想跟七罪好好相处哟。」

美九说完，其他人也纷纷点头称是。

「喔喔！我也是！」

「我……我也是。我想……我们一定能相处得很好。」

「听说她选了四糸奈当变身的人选呀？哎呀～～真是识货的女人呢～～」

「哼，她可是将吾逼到绝境的女中豪杰。值得成为战力。」

「同意。有前途。」

「……！」

七罪哑口无言，踉跄似的退后一步。

总觉得脑袋一片混乱。七罪紧咬牙根，没有看向大家的脸就这么离开休息室。

「呃……住宿区是在B区块吧？」

士道以缓慢的步伐走在七罪隔离房所在地〈拉塔托斯克〉地下设施的走廊上。

想要从五河家来到这里有一段距离──而且，为了避免艾莲等人隶属的DEM公司社员尾随在后，因此故意绕了一大段远路，光是来到这里就费尽了千辛万苦。

话虽如此，只要七罪在这里，士道就不得不露面。因此才想暂时借用地下的住宿设施，从家里带来换洗衣物及牙刷。

接著，在正好走到走廊转角时，士道感觉到自己的胸口「咚」的一声受到轻微的冲击。

「哎呀。」

往下一看，熟悉的双马尾映入眼帘。

「喔，琴里。」

「……」

士道微微举起手如此说道，但不知为何琴里一语不发，只瞥了一眼他的脸。

「怎么啦？一副垂头丧气的。发生什么事了吗？」

「……没有啊。没发生什么事。」

琴里露骨地以阴郁的声音如此说道。士道抓了抓头。

琴里像在表达不想再搭理士道一般，撇过头打算离开。

「啊，等一下。」

「……干嘛啦。我可没有那种美国时间。」

「啊啊，抱歉、抱歉，一下子就好。我要跟你谈谈七罪的事。」

「……！」

士道一说出七罪名字的瞬间，只见琴里的耳朵突然抽动了一下。

「七罪怎么了？」

琴里的眼睛突然瞪得老大，朝士道逼近而来。虽然明白她对七罪有些神经质，但再怎么样这反应也太极端了。

「喔喔……是有关七罪的餐点。」

士道被琴里的气势所震慑，但还是鼓起勇气回答。琴里便「……哈！」的一声露出笑容。

「……呵呵，嗯嗯，你终于露出本性了呀。」

「咦？」

「没事。所以，你要我怎么做？要我从今天起暂时别提供她餐点？还是要下毒？」

「不……你在说什么啊？这玩笑一点都不好笑。」

士道的脸颊冒出汗水，并苦著一张脸。于是，琴里一脸疑惑地皱起眉头。

「那是怎样？你要我怎么做？」

「今天的晚餐啊，能不能把七罪从那个房间放出来吃啊？」

「……？这是怎么回事？」

「难得大家都在，我想说要不要一起吃。」

「……什么？」

琴里呆愣了一瞬间后，弯起嘴唇回答：

「……喔喔。原来如此，是为了封印呀。你这个人也真恶劣呢。竟然打算用那种手段笼络她，从她身上夺走灵力。」

看见不像琴里会做出的言行，士道皱起了眉头。

「你在说什么啊？封印灵力，让精灵安全幸福地生活不正是〈拉塔托斯克〉的目的吗？」

「咦……？」

「而且──不只是为了提升她的好感度，你想嘛，虽说是处于隔离状态，一个人吃饭还是很寂寞吧？再说，大家也很想多跟七罪聊聊。」

「……」

「我在想如果一边吃著美味的食物，七罪的脾气可能也会比较温和……呃，琴里？」

士道瞪大了双眼。

理由很单纯。因为琴里的眼睛开始落下斗大的泪珠。

脸颊和眼睛都红通通的，肩膀不停颤抖，偶尔还会发出抽泣声。看见刚强的妹妹非比寻常的模样，士道打了个哆嗦。

「喂……喂，你到底怎么了啊！我做了什么事吗？」

「我……我没事……」

「不，怎么可能没事啊！你放心啦，我也有准备你的份──」

「少啰嗦！去死！笨蛋──！」

琴里如此大喊，一边用袖子擦拭眼泪一边从走廊跑开。

「喂，琴里！」

就算琴里这么对他说，他也不可能置之不理。士道急忙追在琴里的后头不过在弯过转角后，他停下了脚步。

「奇怪……？」

刚才理应弯过这个转角的琴里身影，犹如雾气一般消失得无影无踪。

「琴里那家伙，到底跑到哪里去了……」

即使左右张望也不见琴里的身影。取而代之的，是一支尚未解开包装的加倍佳棒棒糖，宛如指示琴里的去向般掉落在走廊上。

「……那家伙竟然会掉下糖果离开，到底是发生了什么事啊……」

士道捡起加倍佳棒棒糖，心想待会儿拿去还给她，无可奈何地回到原来的路上。

不知走了多久，放进口袋里的手机开始震动──来电显示的名字是「五河琴里」。士道急忙按下通话键。

「喂？琴里，你还好吗？」

『……什么？干嘛问我好不好啊？』

士道询问后，琴里便不解地回答。

「没有啦，因为刚才──」

『别管了，发生紧急状况了。我刚才收到那边的管理室联络。』

琴里打断士道的话。

『──七罪从房间里逃跑了。』

「什么……！」

听见突如其来的通知，士道屏住呼吸。

「逃跑了……！到底是怎么逃的！她不是应该还无法使用天使吗！」

『不是我们估计错误……就是她在不完全的状态下也有使用变身能力的手段吧……她在棉被里留下应该是用布娃娃变成的假人，消失了踪影。想必是变身成某人试图逃亡吧。你有没有什么头绪？』

「就算你问我有没有头绪……」

士道瞪大双眼，发出「啊」的一声。

◇

──之后过了约两小时。士道回到了地面上。

即使出动全体机构人员彻头彻尾搜索整个地下设施，仍未发现七罪的踪影。纵然已从士道、十香等人以及椎崎的证词，判断七罪恐怕是变身成琴里的模样，但只要七罪不一定会一直保持那副模样，就算不上是什么太大的线索。

「七罪……」

士道轻声自言自语，漫步在住宅区的路上。由于七罪消失踪影，待在地下也没有意义，因此士道只好再将装入换洗衣物的包包原封不动地背回家。

结果自从保护七罪之后，士道一次也没能看见她的笑容。无论士道和十香等人做什么，她都感到厌烦，不肯打开心房。

不过──士道实在不认为那是七罪真正的心意。

就像长期受到人类虐待的狗，即使内心想跟人类嬉闹、撒娇，也会反射性惧怕人类那样。所以，这里没有人说七罪的坏话；这里没有人欺负七罪。他本来相信只要耐心地持续传达这种意念，总有一天她一定会了解。

「……不对。」

士道停下脚步，轻轻地摇了摇头。

仔细想想，那或许不过是士道的一厢情愿罢了。略感后悔的意念刺痛著他的心脏。

就算能使用变身能力，也不代表伤势已经痊愈。若是在负伤的状态下被AST或DEM的巫师发现，可就吃不完兜著走了。

如果七罪急于逃脱的原因出在士道等人身上……一想到这里，无论如何都会往负面思考。

「……这样下去不行。」

士道轻拍脸颊重振精神后，再次迈开步伐。

接著立刻看见自家房子。士道推开大门并摸索口袋，拿出钥匙后插入家门的纶匙孔。

「……嗯？」

然而，士道歪了歪头。明明转动了钥匙，却没有开启门锁的手感。士道觉得奇怪，试著拉动门把后，门却轻易地打开了。

他确定在出门时已经把门锁上。话虽如此，他也想不出有谁会比他还早回家。

「真奇怪。大家应该还留在地下才对──」

说到这里，士道赫然瞪大双眼。

「七罪……！」

没错。七罪应该知道五河家所在地。士道猛力推开玄关的门，立刻脱掉鞋子，并朝客厅奔跑过去。

然后进入客厅──他马上就停下了脚步。

正如士道所料，那里出现一名少女的身影。

然而──

「什么……」

士道的脸庞染上惊愕之色，一时语塞。

「──不好意思，打扰了。」

因为坐在客厅沙发上的少女，跟士道原先预想的人物截然不同。

宛如经常沐浴在阳光下的浅色金发以及碧眼──没错。坐在那里的正是DEM Industry的巫师，艾莲‧梅瑟斯。

「艾莲！你怎么会在我家……！」

「容我详细为你说明。这边请。」

艾莲说完指向对面的沙发。应该是叫士道坐下的意思吧。

「你要说什……」

士道故意拖延说话的时间，一边在口袋里操作手机。这是紧急事态，必须尽早通知琴里──

「……」

「什么……！」

然而那一瞬间，艾莲微微举起右手，士道的手机旋即轻轻地飘浮了起来，在空中滑翔后，落入艾莲的手中。

「就算你求救，我也不会感到任何不便，只是如果打扰到我们谈话就麻烦了。不好意思，我就稍微帮你保管一下。」

艾莲将从士道那里夺来的手机放在桌上后，望向士道。

「慎重起见，我先声明，现在这整个家全是我的随意领域。奉劝你最好不要抵抗。」

「唔……」

士道愤恨不平地咬牙切齿，轻轻叹了一口气后，在艾莲对面的沙发坐下。

「…所以，举世无双的DEM小姐不惜非法入侵柔弱的一般市民家中，究竟有何贵干？」

士道语带最起码的反抗和嘲讽，对艾莲如此说道。不过，艾莲毫不在意地凝视士道的双眼。

「不是什么大不了的事。只是想问你一个简单的问题。」

「问题？」

「是的。我就开门见山地说了。前几天你们带走的精灵〈魔女〉，现在在哪里？」

艾莲静静地问道。士道紧握拳头。

「……开什么玩笑！我怎么可能告诉你！」

士道才想问她这个问题呢，不过──他没有说出口。他想避免让这个女人知道他们一行人让七罪逃跑一事。只要让她误以为七罪仍在〈拉塔托斯克〉的庇护之下，就能让七罪远离危险。不过，即使士道大声怒吼，艾莲依旧一脸满不在乎的模样。她若无其事地继续说道：

「哎，我想也是。我也不认为你会那么轻易地告诉我。」

「……是吗？那就请你快点打道回府吧。我还要准备晚餐。」

「由你来做吗？」

「不行吗？」

「不，我觉得很棒喔。」

「……那真是多谢你的夸奖。」

士道毫不隐藏敌意地说完，艾莲便叹了一口长气，从沙发上站起身来。

然后缓缓地在客厅里踱步，彷佛在观察房间和厨房似的环顾四周，并且开启双唇：

「──虽然有点窄，不过打扫得非常周到，是个很棒的家呢。彷佛能看见每晚幸福团聚的情景呢。」

「……」

士道听不出艾莲话中的含意，皱起了眉头。她所吐露出的话语绝不可能只有字面上的意思。不过，艾莲毫不在意士道没有回话，发出动听的声音：

「团聚的成员究竟有谁呢？你──以及五河琴里、夜刀神十香、四糸乃，或许八舞姊妹和诱宵美九也在吧。大家应该会津津有味地吃著你做的料理、啧啧赞叹吧。典型的幸福空间，真美好。请务必好好珍惜。」

「……你到底想说什么？」

不耐烦的士道询问艾莲，她便转身面向士道。或许是背对窗户的缘故，逆光导致一瞬间看不清她的表情。

「──你认为那团聚的情景，是多亏了谁才得以存在的呢？」

「什么？」

听见这突如其来的问题，士道紧皱眉头。

「……那当然是琴里和〈拉塔托斯克〉的──」

「你错了。」

没有将士道的回答听到最后，艾莲表示否定。

「──那幅情景之所以得以存在，都是多亏了艾克和我。『因为我们放过你们，饶过你们一命』，你们才得以享受短暂的和平。」

「什么……」

士道感觉到汗水濡湿自己的背。

艾莲的话语不带一丝说笑或戏谑的语气。

她是说真的。她十分笃定地说出那种荒唐无稽又粗暴的理论。

「……！」

艾莲是巫师。换句话说，即使脑部被植入机器，她也理当仍是个人类。然而不知为何，士道却从她身上感受到比与精灵对话时更深刻的不协调感──不，应该说是异物感吧。

「我就简洁地说了。」

艾莲缓缓地举起单手指向士道。单凭这个动作，就让士道没来由地感到一阵呼吸困难。是她操作随意领域降低周遭的氧气浓度，或是掩住了士道的口鼻？抑或是──单纯只是承受不了压力也说不定。

「五河士道，以及〈公主〉、〈炎魔〉、〈隐居者〉、〈狂战士〉、〈歌姬〉，为了确保你们的安全，请告诉我〈魔女〉的所在地。」

「开……开什么玩──」

「请你不要误会，这是我最大的让步，你没有选择的权利。」

「唔……」

「──这是单纯的算数。以〈魔女〉一个人，换取其他精灵短暂的安全。我认为这笔交易并不坏。」

艾莲彷佛觉得那是最理所当然的选择般说道。

不过，士道深呼吸了一口气后哼了一声。

「……很抱歉，我从以前算数就不好。」

「这样啊，真遗憾。」

想必士道的回答在她的预想范围之内吧。艾莲看起来不怎么失望，把手伸进外套内侧，从那里拿出一把类似没有刀刃的刀柄。

一瞬间，士道还认不出那是什么东西，不过──艾莲眯起眼睛的同时，士道看见那把刀柄的前端出现散发淡淡光芒的光之刃后，咽了一口口水。

「那么，在你计算出哪个选项对你比较有利之前，我就慢慢地跟你耗吧──你究竟能挺到『第几刀』呢？真令人期待。」

艾莲将光之刃指向士道，第一次弯起了嘴角。

◇

「A点，没有反应！」

「B点，同样没有反应！」

「从隔离区延续的微量灵波，在中途也侦测不到了……！」

飘浮于天宫市上空一万五千公尺的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉，舰桥上目前正响起船员们此起彼落的声音。

没错。琴里等人目前正操作所有搭载于〈佛拉克西纳斯〉的探测器，追踪下落不明的七罪的反应。

不过──结果正如眼前的情况。

「啧……虽然是预料中的结果，果然追踪不到灵波反应。」

坐在舰长席的琴里将手抵在下巴，轻轻咂嘴。

既然追踪不到灵波反应，通常会以发射到街头的自动感应摄影机为主进行搜索──但对拥有变身能力的七罪而言，这个方法也不太具有实质的意义。既然自觉是逃亡者，就不可能刻意以琴里等人容易认出的姿态出现。若是变身成路人，就几乎不可能找到她。

「这下糟了……要是她又来找士道麻烦就好了，但如果她对我们有所警戒，不肯现身──就不可能封印她的灵力了。」

琴里面有难色地说完，向在舰桥下方作业的船员们下指示：

「──没有任何线索，搜索也没什么效率可言。试著以七罪曾经出现过的场所为重点来搜索。士道与七罪初次相遇的游乐园旧址、我家、士道的学校，还有救助七罪的山！」

「了解！」

船员们回答的同时，显示于萤幕上的街头影像也一齐开始移动。

就在此时──

「……嗯？」

面向个人萤幕的箕轮发出疑惑的声音。

「怎么了？莫非侦测到七罪的反应了吗！」

「不……不是，不是那样……」

「搞什么呀，说话不清不楚的。到底发生了什么事？」

「嗯……可以请您看看这个影像吗？」

箕轮操作控制台后，她所看见的画面便显示在舰桥的主萤幕上。

为了搜寻七罪的反应，扩大到最大规模的侦测领域的顶点部分──遥远的天际，侦测到一个可疑的反应。

「……这是什么？」

「就高度和轨道来看，应该是人造卫星之类的东西……」

川越看著萤幕说道。琴里低吟了一声，同时看向中津川。

「可以调出影像吗？」

「是！请稍等一下……！」

中津川操作控制台后，画面便显示出豆大的小点。

那是经过数阶段扩大所显示出的低解析度影像。

「看起来……确实很像人造卫星呢。可是，为什么只有这个……」

然而，此时干本皱著眉头，开始凝视画面。

「虽然只有微量，不过有魔力反应！而且这是……爆破魔法……？」

「你说什么？」

琴里紧皱眉头。爆破魔法。简单来说，就是使用显现装置的魔法炸弹。

「这到底是怎么回事？为什么那种东西会──」

话才说到一半，琴里将手放在嘴边。

「难不成……不，不可能使用那么愚蠢的方式──」

「司……司令……您的看法是？」

中津川推了一下眼镜问道。琴里咽了一口口水，继续说道：

「假设……我是假设喔，要是人造卫星掉到天宫市，会变成怎样？

「……！」

听见琴里说的话──

全体船员同时哑然失声。

◇

「……」

咸味在口中扩散开来。脸颊流下的汗水沿著嘴唇抵达舌尖。

士道被艾莲以雷射光刃威胁，一边思索著有无任何方法能够打破这种状况。

不过，艾莲完全没有显露一丝破绽。若是士道企图逃跑，她肯定一瞬间就会用光之刃刺穿士道的脚。

艾莲彷佛察觉到士道的想法，轻轻地哼了一声。

「别白费力气了。你只有一个方法能活著走出这里，就是招出〈魔女〉的所在地。」

「……不好意思，我最近健忘得很。」

「那么，我只好帮你想起来了。」

艾莲如此说完便慢慢地前进，走到士道眼前。

「唔……」

即使想后退拉开距离──身体也无法动弹。看来艾莲似乎用随意领域束缚住士道的身体。

「好了──劈头就砍手指也没什么看头。我想想……」

艾莲舔了舔嘴唇，便将手中的雷射光刃贴近士道的侧头部。宛如──没错，像是要削掉他的耳朵一般。

「──我最后还是姑且问你一声好了。你不打算告诉我〈魔女〉的所在地吧？」

艾莲对士道投入冷漠的视线如此说道。士道感觉到他的心跳剧烈得几乎发疼。

这个女人会下手，肯定会毫不犹豫地砍下士道的耳朵吧。士道想起曾被她刺穿的痛楚，双腿不住颤抖了起来。

不过，士道将嘴唇弯成新月的形状，以好不容易压抑住颤抖的声音说道：

「……我刚好耳朵很痒呢。」

「是吗？」

艾莲简短说完，倏地眯起眼睛，在握住雷射光刃的手中施力。

然而──就在这时……

「……！」

士道放在桌上的手机响起轻快的来电铃声，缓和了充满周遭的紧张感。

这阵铃声或许也令艾莲一时分心了，士道原先受到随意领域束缚的身体顿时得以动弹。士道──曾听琴里提过，无论是什么样的高手，在没有穿接线套装的情况下要维持随意领域都需要十分惊人的集中力。

「呼──！」

错过这个时机就再也没有机会了。士道用双手使劲推开艾莲的胸口。

「唔！」

艾莲露出痛苦的表情倒向后方。士道一边在内心感谢在绝妙时刻打电话来的某人，一边急忙逃离现场。

不过在刚要踏出客厅的时候，他的身体再次无法动弹。

「什么……」

「……你还真敢做呢。」

声音透露出些许怒意，艾莲缓缓坐起身。

换算成时间，大概不到三秒吧。在这短短的时间内，艾莲便再次展开了随意领域。令人惊愕的集中力。

「──，虽说是偶然，但你要怎么付出将我推倒在地的代价呢？」

「唔──

「还有，你刚刚也摸到我的胸部了吧。请你去死吧。」

「那是不可抗力事故吧！」

即使士道扬起略带哀号的吶喊声，艾莲也不予理会。她再次将雷射光刃贴近士道的脸颊。

不过，此时换艾莲的手机开始响起低沉的振动声。

艾莲的眉毛抽动了一下，在保持随意领域的状态下接起电话。

「──是，是我。发生什么事了吗？」

艾莲直盯著士道不放，与手机另一头的人物交谈，不过──

「你说什么？」

不知究竟听到了什么样的情报，她的表情突然变得严肃。

「──是、是。我知道了。我会负责处理。」

艾莲如此说完便挂掉电话，露出看似迟疑的神情半晌后，解除束缚士道的随意领域。

「呜哇……！」

就像支撑物突然被移开一样，士道失去平衡，当场扑倒在地。

「你这个人真走运。」

「什么……？」

士道露出目瞪口呆的表情，艾莲便头也不回地朝屋外飞驰而去。

「到……到底怎么回事……」

士道一个人被留在客厅呆愣了一会儿──接著惊觉自己的手机来电铃声还在响。他走向手机朝萤幕一瞧，上头显示著琴里的名字。

「喂？琴里吗？听我说，刚才──」

『太慢接了！在这种紧急时刻，你刚才在搞什么鬼啊！』

士道一接起电话，另一头便传来琴里震耳欲聋的声音。

「什……什么嘛。我刚才的情况也很惊险耶！」

『少废话，冷静听我说。』

琴里以沉重的声音说道。士道原本想抱怨不满，但那非比寻常的气氛令他皱起眉头。

「到底发生什么事了？」

『……嗯。你一时之间可能难以置信──』

琴里在此时调整了一下呼吸，接著继续说：

『──从现在算起几十分钟后，人造卫星将会坠落到天宫市。』

第九卷 转变七罪 第十章 绝望降临（Fall down）

「啧──」

艾莲气愤地咂嘴，随后凝结随意领域，以飞快无比的速度飞驰于地面上。穿过道路后，行人纷纷惊愕地瞪大双眼，但她无暇顾及那种事情，只是专心一志地朝目的地飞驰。

去路是东边──威斯考特目前住宿的饭店方向。

以现下的速度，大约三十分钟便可到达。虽然不清楚距离「炮弹著地」还有多少时间，但考虑到之后还得离开天宫市就绝不能安心。

「──没办法了呢。」

艾莲的眼神变得锐利，在脑内发布指令。

瞬间，艾莲的身体发出淡淡的光芒，剎那间白金色的CR-Unit〈潘德拉刚〉便已著装完毕，展开远比数秒前还浓密的魔力所组织而成的随意领域。

艾莲朝地面一踹，驱动附著于CR-Unit背部的推进器，高高飞于空中，然后朝目的地划出一直线轨迹。

此时，内藏于Unit的耳麦传来通讯：

『梅……梅瑟斯执行部长！到底发生什么事了？』

是艾莲进入五河家之际奉命于外面待命的部下。或许因为艾莲突然离开五河家迈步奔驰，令她感到惊慌失措了吧。艾莲直视前方，维持速度回应对方：

「发生紧急状况了。现在，预定废弃的人造卫星〈DSA-Ⅳ〉正朝著天宫市坠落，而且上面还──」

听见接下来的说明，部下发出惊愕的声音：

『什么……！虽说是为了打倒精灵，但为什么要做那种事……！而且那种作战方式，竟然没有事先通知执行部长──』

「不，目标不是精灵，而是艾克。」

『什么……！威……威斯考特MD……！这……这究竟是怎么回事！』

部下讶异地说了。这也难怪，毕竟DEM的刀刃正指向他们的领袖。

「刚才收到了总公司的联络。前阵子要求艾克卸任的董事们似乎失控了。」

艾莲说完后轻轻咂了嘴，心想──果然当时不该斩断他们的手臂，而是应该砍掉他们的脑袋才对。

结果似乎在执行作战的前一刻，董事会其中一人害怕威斯考特而将情报泄露给第二执行部。他的判断尚可说是识相──不过既然都要倒戈，希望他能早点下决定。艾莲很想在本人面前数落他一番。

话虽如此，现在不是做那种事情的时候，必须尽早保护威斯考特，尽可能远离天宫市。

「──我会前往艾克身边。请你们各自去避难，别被爆炸的冲击波牵连。之后侦测周围的灵波反应，如果有精灵受到爆炸牵连，就要回收她的灵魂结晶。」

『了……了解……！』

留下这句回答，两人便中断了通讯。

话虽如此，艾莲并不怎么期待能回收到精灵的灵魂结晶。既然有〈拉塔托斯克〉介入，在进入危险空域之前，他们势必会侦测到〈DSA-Ⅳ〉，如此一来，他们只要将精灵们带到空中舰艇上保护，逃至安全空域就行了。想必五河士道刚才响起的电话也是来通知这项消息的吧。

「……！」

在一直线飞行于空中的途中，艾莲的眉毛抽动了一下。

理由很单纯。因为附近一带开始响起了「呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜────」刺耳的警报声。

「空间震警报……莫非是精灵？」

艾莲低喃，但马上便想到其他可能性。

──就算威斯考特再怎么碍眼，将人造卫星砸向日本的都市，即使是DEM公司也难辞其咎。如此一来，就无法达成董事会篡夺公司的目的。

简言之，董事会打算将这件惨事全怪罪到空间震头上。原来如此，很合理的思考。

「不让你们得逞。」

艾莲紧咬牙根，随后以极限速度赶往威斯考特身边。

◇

艾莲奔出五河家不久后，街上便响起空间震警报，周围传来居民开始避难的声音。

「空间震警报！在这种时刻？」

『不，不对。』

士道惊讶地看向窗外，电话那头便传来琴里的声音。

『周围并没有侦测到空间的晃动……这是在奇迹性的时间点响起的误报──或是某个想将人造卫星坠落所造成的灾害嫁祸给空间震的人干的好事。』

「嫁祸给空间震……到底是谁！」

『……恐怕是DEM公司吧。』

琴里咬牙切齿地说道。不过，士道却皱起了眉头。

「等……等一下，DEM……？这不太可能吧？」

『你这话也真奇怪呢。能做到这种事情的组织，就执行力和头脑坏掉的情况来看，除了他们还会有谁。』

「呃，是这样没错啦……」

士道将刚才发生的事情说明给琴里听。

一回到家便发现艾莲在家，以及──艾莲一副慌慌张张的模样离开家门的事。

『艾莲‧梅瑟斯吗？确实很奇特呢……如果这个行动是为了将精灵一网打尽的计画，她没道理不知道……不对，在那之前……』

琴里为难似的低声呻吟。不过，她立刻察觉现在不是沉思的时候，于是重振精神继续说：

『总之！继续待在那里会很危险这件事是无庸置疑的。我马上把你接到〈佛拉克西纳斯〉上，出来外面。』

「好……我知道了……十香她们呢？」

『不用担心，她们现在正准备从地下逃脱。接收完你之后，会马上过去接她们。』

「我知道了。那么──」

士道回答到一半时，歪了歪头。

「从地下逃脱？那个设施的强度不是跟避难所一样吗？」

士道说完，琴里像是要停顿一拍似的呼吸一口气之后回答：

『──对，没错。如果是等级B以下的空间震，几乎抵挡得住。』

「……等一下，你是指──」

『正常来想应该是没有问题。不过，我有一件事情很在意。』

「在意的事……？」

『对──我们从这颗人造卫星上侦测到些许魔力反应。』

听见琴里说的话，士道皱起了眉头。

「那……那是怎么回事？」

『还不知道详细情形。不过──难以想像DEM公司只是降下人造卫星的残骸，也有可能利用某种方法突破大气层，必须事先假设好最坏的状况。』

「最坏的……状况。」

『……没错。三十年前起配备到全世界的避难所，主要是设想会发生空间震灾害而建造的。由于空间震基本上常在地上、海上、空中侦测到，所以只要躲在地下就极有可能幸免于难。』

可是──琴里继续说了：

『这次的情况另当别论。』

「你是指，要是那颗人造卫星掉到避难所的正上方……躲在里面的人会丧命吗！」

『……所以我才说还不知道详细情况。不过，你只要明白或许有这种可能性。』

「……！那……那是怎样啊！就算要取精灵们的性命，这种做法也太超过了……！」

士道紧握拳头高声吶喊，琴里再次为难地发出低吟。

『关于这一点──我们也还不清楚他们的动机是否就是如此。』

「……咦？」

『DEM应该也知道我们拥有空中舰艇。如果他们的目标是精灵，我不认为他们会使用这种不具确实性的手段。』

「那……那么，这究竟是怎么一回事啊……」

『现阶段我还无法断言，究竟是他们的高层当中有笨蛋没有思考到那一点？还是他们终于发疯了？抑或是──有其他目的？』

「目的……」

士道咽了一口口水。不惜牺牲数万人也要达成的「目的」究竟是什么？

『──你的心情我了解，但你赶快出来。在你拖拖拉拉的期间，距离人造卫星坠落的时间也一直在减少。』

琴里焦急地说了。然而，士道仍然站在原地。

「等……等一下，难道没办法阻止吗？这样下去，就算我们能够得救，城市的人们──」

『听我把话说完。』

琴里不容分说地打断士道的话。

『我也没打算对城市的人们见死不救。我已经想好对策了。』

「！真……真的吗！」

『对──事情很单纯。在人造卫星坠落之前，用〈佛拉克西纳斯〉的主炮击落它。如此一来，就算爆破魔法当场启动，爆炸的冲击波和碎片朝地面倾泻而下，位于地下的避难所应该也会平安无事……不过地面上可能会一塌糊涂就是了。但那就跟空间震发生时一样，只要能活命就该谢天谢地了。接下来就得请陆上自卫队的复兴部队努力了。』

「原来如此……这样就好！」

『可以接受了吗？那就快点出来。』

「好！」

士道用力点了点头便挂断手机，走到玄关，重新穿上鞋子。

──就在此时，有个东西从蹲下来穿鞋的士道口袋中「喀咚」一声滚落在地。

「嗯……？」

往那儿一瞧，发现是包著红色包装纸的加倍佳棒棒糖──是化身成琴里的七罪在地下设施掉落的。

「啊──」

看见棒棒糖的瞬间，士道发现了一件事，因而僵在原地呆愣了好一会儿。

没错，士道不小心忘记了。确实因为响起空间震警报，附近居民都正前往地下避难所避难。只要〈佛拉克西纳斯〉迎击人造卫星成功，所有人都会得救吧。

然而──有一个人。只有一人从地下逃走之后，或许还留在地上。

士道伫立在玄关，手机再次响起轻快的来电铃声。他按下通话键后，电话另一头传来了琴里焦躁的声音。

『喂，士道，你在干什么呀！没有时间了……』

「琴里。」

士道打断琴里焦急的话语。或许是感受到士道的情况有异，琴里一头雾水地继读说：

『干嘛啦，你到底是怎么了呀？』

「嗯。我要拜托你一件事……你可以先去接收十香她们吗？」

『什么？为什么要这样──我知道了，你想让大家比你先到安全的地方吧？用不著那么操心，我也会确实去接收大家的。』

「不……我在地上还有事情要做。」

『什么！』士道说完后，琴里便语带怒意地说了：

『我不是说了是紧急状态，你还搞不清楚状况吗！我是不知道你有什么事情要办，不过留得青山在，不怕没柴烧喔！再说──』

「──是七罪。」

『……！』

听见士道说的话，琴里顿时语塞。

「还没找到七罪对吧……？」

没错。要是她还留在地上，事情就糟了。

如果是普通的人类，听见空间震警报一定会逃进避难所，那是理所当然的事。不过，不晓得身为精灵的七罪是否会顺应警报。再说，士道实在不认为曾经被关进地下设施的七罪会想再次踏进位于地下的避难所。

『那是……不过，七罪应该也不是傻瓜吧！就算没进入避难所，也有可能已经逃到远方──纵使爆炸的冲击波和人造卫星碎片倾泻而下，她可是精灵耶！应该能轻易防御那种小事！』

「或许吧。不过……她被艾莲砍伤的部位应该还没痊愈，也有可能发生万一。」

『……』

琴里低吟了一下之后沉默不语。士道恳求似的对电话另一头的琴里说：

「拜托你……可以让我找七罪到最后一刻吗？或许会白费功夫，不对……这个可能性应该非常大吧。可是，只要七罪有可能暴露在危险之中，我就无法……袖手旁观。」

士道握紧拳头说道，琴里沉默了半晌后──

『……唉。』

回以无奈的叹息。

『……我知道了。应该说，我说再多你也听不进去吧。』

「琴里……！」

『不过，最后期限只到我们做好迎击的准备为止喔。我不会允许你再拖下去。还有，为了能马上联络到你，记得要戴耳麦。』

「嗯，我知道。」

『那么，你赶快行动吧。我们也会利用多余的自动感应摄影机试著寻找七罪的行踪。不过，不要太期待就是了。』

「了解……琴里！」

『干嘛啦？』

「谢谢你。」

士道说完后，琴里透过电话哼了一声。

『……那是我要说的话。我一时情急，忽略了这么重要的事。士道，那就拜托你了。』

士道颔首后，便将掉落在走廊上的加倍佳棒棒糖收进口袋里，走出家门。

或许是附近的居民大都已经前往避难了，路上几乎看不见人影。人们稍早之前的气息还残留在原地，形成奇特的静默。虽然士道为了与精灵对话，走过无数次无人的街道，但不管经历过多少次，士道似乎还是无法喜欢这种奇特的感觉。

然而，现在不是因为这种事苦笑的时候了。士道奔跑在街道上，吸进一大口气之后，像是要让声音响遍周围一带似的扯开嗓子大喊：

「──七罪！」

士道的声音响彻静谧得不自然的住宅区。不过，当然──并没有得到回应。

但这种事早在士道的预料之中。士道毫不在意地继续扬声说道：

「你要是在附近，听我说！之后这一带会降下无数的人造卫星碎片！要是待在地上会很危险！必须赶快去避难！所以只要一下子的时间就好！跟我一起走吧！不会再将你关在房间了！等所有事情结束，你爱去哪里就去哪里！所以跟我走吧！」

士道的吶喊声回荡在住宅区的街道上，消逝在四周。果然还是没有回应。

不过，士道并不认为这是无意义的举动。

他不知道七罪究竟去了哪里。或许正如琴里说的，她早已顺利逃往其他地方，也可能混在居民之中潜入地下。

但是，如果她还在地上──而且在这个天宫市内，就有可能为了报复士道等人将她监禁在地下，而躲在某处窥探士道的情况。

赌上那微乎其微的可能性，士道继续吶喊：

「不喜欢我也无所谓！要嘛就跟街上的人们一起躲到避难所，要嘛就全速逃到其他城市去！最坏的情况──逃到邻界都好！总之，待在这个城市太危险了！拜托你！逃离这里！」

一边跑一边喊叫给呼吸器官带来强大的负担。明明没跑多远的距离，士道肺部便已疼痛，呼吸困难。

不过，士道仍未停下脚步，因为七罪或许还躲在这附近。

士道为了让七罪听见他的声音，再次吸了一大口气。

◇

「──七罪！求求你！听到的话就回答我！」

士道发出不知是第几次的吶喊，奔跑在无人的街头。

「……」

七罪默默地听著士道说话。

想必士道认为逃跑的七罪还在这附近，而且位于能够监视士道的地方吧──事实上，士道的想法确实无误。

「七罪！七罪！你不在吗！七罪！」

士道有如央求的声音响彻街道。

声音沙哑，上气不接下气。多么狼狈的模样啊。

然而，士道仍旧无意停止叫喊。即使绊到石头险些摔倒，他也立刻就起身，再次呼喊七罪的名字。

──为什么要做到那种地步？

七罪差点脱口而出，却在前一刻压抑住。

她并不是怕发出声音会被士道知道她的所在之处，而是单纯因为即使不说出那种话，答案也早已昭然若揭。

──为什么？

当然是为了拯救七罪。

人造卫星的碎片将会降落在这一带。士道所说的恐怕是事实吧。即使从周围的居民们都去避难这一点来判断，肯定能预料将会有某种灾害发生。

当然光凭这一点，也有可能是士道等人背后的组织为了诱骗七罪出面而故意鸣响警报──但刚才稍微偷听到士道与琴里的电话对谈，否定了那个可能性。

士道不顾自己的危险，只因为七罪有可能还待在这里，而一个人留在无人的街头。

「呜……」

一想到这里，那种奇怪的感觉又在七罪的胸口蔓延开来。

心浮气躁、头昏脑胀、摇摆不定，心情糟透了。

──七罪第一次静穆现界时，这个世界的人们谁也不愿看她一眼。

七罪十分厌恶那种感觉。无比渴望有人跟她攀谈、关心她，希望得到某人的认同，所以──才以〈赝造魔女〉的力量改造自己的样貌。

每个人都亲切地对待变身成美丽大姊姊的七罪，所有人都自愿讨七罪欢心，对她言听计从。

可是──即使尝过多少次这种甜头，七罪的心仍旧感到空虚。

到头来，还是没有人愿意注视自己；到头来，还是没有人愿意承认自己。愈是受人吹捧，那种心情就愈是强烈。

然而，士道现在正在寻找的，是过去谁也不愿承认的「真正的七罪」。

──他试图寻找那个过去受所有人忽视的七罪。

「……！」

七罪的脑海里接二连三地浮现至今发生过的事。

被艾莲袭击时，士道一行人帮助自己。

大家同心协力改造自己。

让自己认为自己很可爱。

──承认了这样的自己。

「……难道我……」

早已毋须思考。

七罪不希望──士道死掉。

自己的秘密被发现那种事，在不知不觉中早已无关紧要。比起那种事情，有人愿意正视真正的自己令她开心无比。

「──七罪！」

「……」

此时，士道正好呼唤七罪的名字，七罪一瞬间差点吶喊出声。

照理说就算喊出声音也无所谓。如此一来，士道肯定会找到七罪吧。两人一起逃到安全的地方就好。

可是自觉到这种事的七罪，对自己怀抱的这份前所未有的感情感到不知所措。

「不……不要紧……不要紧的。」

七罪以不被士道察觉的细小声音低声呢喃。

即使是士道，一旦碎片倾泻而下，他也会去避难才是。再怎么样，就像救助七罪时那样，他背后的组织也一定会想办法救他。

七罪像在说服自己一般在心中念著「不要紧、不要紧的」，一边也祈求士道尽早放弃搜寻自，到安全的场所避难。

◇

「从D3地下设施，顺利接收十香她们了！」

「十三名随行机构人员也接收完毕！」

「用远距操作关闭设施分隔墙！」

接受士道的提议，让他奔向无人的街头，已过了约二十分钟。听完舰桥上船员们传来的报告，琴里开启双唇：

「很好。士道现在的所在位置是？」

「是！士道现在正于三丁目大道上朝北奔跑。看来正前往高中的样子。」

「自动感应摄影机有拍到七罪的身影吗？」

「很遗憾，没有。」

「是吗？」

琴里简短地回答。她本来就不认为能那么轻易发现拥有变身能力的七罪。

此时──

「司令！人造卫星开始坠落了！」

琴里正想发布下一道指令的时候，显示于萤幕上的红色标示开始闪烁，舰桥下方的箕轮大声吶喊。

通常人造卫星坠落之际，会慢慢偏离卫星轨道，绕著地球周围旋转，并受到大气和重力的影响缓缓降低高度，冲进大气层燃烧殆尽。

然而，显示于萤幕上的标示却从卫星轨道上宛如描绘出一条垂直线，笔直地朝地球坠落。状态明显有异。

「──来了呢。」

琴里舔了一下嘴唇，猛然举起手，向船员们发号施令：

「马上计算出预测坠落地点！并联启动AR-008三号机到五号机，将〈银槲之剑〉调整到随时能射击的状态！接收完士道后，移动至迎击点，破坏目标！」

通常要正确预测人造卫星坠落的地点是非常困难的事。不过，只要使用搭载于〈佛拉克西纳斯〉的AI演算性能，就可能在误差数公里程度的范围内计算出预测地点。若是像目标一样呈垂直坠落的状况，可能性便更大。

「了解！AR-008三号、四号、五号，开始填充魔力！」

「预测坠落地点的结果出来了！人造卫星正准确地朝天宫市东天宫附近坠落！」

听见干本的报告，琴里轻轻咂嘴。

「啧，意外地离士道的位置很近呢。」

〈佛拉克西纳斯〉的传送装置只限于对象处于没有遮蔽物的一直线上时才得以使用。换句话说，想要接收地面上的某人，就必须移动至其正上方。

话虽如此，只要爆破魔法有可能在迎击的同时启动，〈佛拉克西纳斯〉也不便太靠近目标。必须在预测著地地点的附近接收士道后，再拉开距离准备迎击吧。

「接收完士道再移动至迎击地点，需要花多少时间？」

「大约……五分三十秒。」

「考虑到还须做迎击的准备，不知道来不来得及。动作快！」

「是！」

川越回答的同时，舰桥被低沉的驱动音包围──原本静止于空中的〈佛拉克西纳斯〉开始移动了。

琴里确认之后再次下达指示：

「联系士道。」

「了解。」

中津川操作控制台，于是萤幕的角落显现出在街头四处奔走、找寻七罪的士道身影。

琴里拉过手边的麦克风，传送声音到士道的耳麦。

「士道，听得见吗？」

画面中的士道做出轻微的反应，当场停下脚步。

『……嗯……听……听得见……』

士道用手指压住耳麦，气喘吁吁地回答，声音有如感冒般沙哑。看来他似乎不间断地奔跑著呼喊七罪。

看见士道那副模样，琴里有些迟疑是否要说出接下来的话。可是，不能再让他继续搜寻七罪了。琴里轻轻摇了摇头提振精神，朝麦克风说话：

「很遗憾，时间到了。我马上去接你，待在原地不要动。」

『什……已经……到了吗……！拜托，再让我找一下──』

「不行。我们约好了吧。」

『可……可是──』

士道哀求似的说道。琴里狠狠咬了加倍佳棒棒糖一口。

「不要让我再三重复……要救别人的性命，也不要忘记加上自己那一条。」

琴里说完，士道沉默了半晌后轻轻吐了一口气。

『……我知道了。抱歉，说了任性的话。』

「不会。早就习惯了。」

琴里挥挥手说完，再次望向萤幕。

结果那一瞬间，装设于舰桥的扩音器传来告知紧急事态的警报声。

「什么事！」

「这……这是……人造卫星的坠落速度急剧加快！」

「你说什么……！」

琴里皱起眉头的同时，萤幕上显示出那颗人造卫星的影像。四角形本体的两侧附有太阳能面板的机体，上部装设有某样丑陋的圆形物体，其下半部隐没于机体内。看来那一部分似乎是充当推进器的角色。很明显的，那不是普通的人造卫星。

「唔……那是什么呀……！」

琴里瞪大双眼，脸颊冒出汗水。不惜做到那种地步，也想扩大坠落时的损害规模吗？还是──对方看穿天宫市的上空有〈佛拉克西纳斯〉存在，戒备我方的迎击吗？

无论如何，这对琴里等人而言，无疑都不是乐见的状况。琴里敲著舰长席的扶手站起身来，朝舰桥下方高声吶喊：

「紧急修正预测到达时间！时间还剩多少？」

「……预测结果出来了！依……依照这个数值来判断，必须现在立刻进入迎击状态，否则会来不及！」

「唔……！」

琴里愁容满面。不过她马上思索，冷静地取舍自己现在必须做的事为何。

「……士道，抱歉，预定被打乱了。」

『？』

「我没办法去接收你了。不过只要成功迎击人造卫星，灾害应该不会影响到地下。你马上就到附近的避难所避难。」

『──好，我知道了。别担心我──拜托你了。』

或许是从琴里的语气推测出状况，士道没有提出多余的疑问便如此说道。琴里压抑著差点颤抖的声音，点头回答「好」之后，切断了通讯。

「司……司令……」

「……没问题的。重要的是，紧急准备迎击。要确实击落它喔。」

「了……了解！」

船员们大声吶喊，操作控制台。〈佛拉克西纳斯〉改变航向，朝迎击地点驶去。

「……唔。」

琴里紧咬牙根，握紧拳头。

她的判断理当是正确的。如果在那里决定优先接收士道，〈佛拉克西纳斯〉便无法迎击，结果将会牺牲无数人的性命。不过──

「──司令！」

不知道沉思了多久，椎崎的声音震动琴里的鼓膜。

「到达迎击地点了！」

「目标将于三十秒后通过指定的地点！」

「AR-008魔力充填完毕！随时都可发射！」

船员们的声音回荡于舰桥内。琴里像要屏除多余的杂念般甩了甩头目不转晴地凝视萤幕。接著，配合画面一角所显示的倒数计时器在心中倒数，在目标正巧进入画面的瞬间──高声吶喊：

「──〈银懈之剑〉！发射！」

琴里吶喊的同时，惊人的魔力洪流便从〈佛拉克西纳斯〉的炮门涌出。

以搭载于空中舰艇的大型显现装置输出的庞大魔力块，朝显示于画面中央的目标袭去。时机掌控得十分完美。船员当中甚至有人还没确认击破便已做出胜利姿势。

然而──

「什么……！」

下一瞬间，琴里露出难以置信的表情，并且发出惊慌失措的声音。

不过，那也无可厚非。原本笔直朝人造卫星袭去的收束魔力炮，在即将触碰到目标的瞬间歪斜，仅贯穿单侧的太阳能面板与推进器的一部分，便消失于空中。

人造卫星像是被魔力炮弹开似的失去了平衡──但仍然受到重力吸引，继续坠落。

「刚才……那……那是怎么回事……！」

「恐怕是，随意领域……」

回答琴里吶喊的人是站在舰长席旁边的神无月。他手抵著下巴，「唔嗯」地低声呻吟。

「你说随意领域……！」

琴里大叫出声──此时，她在影像中的人造卫星上发现奇怪的地方。

遭〈银槲之剑〉贯穿的圆形物体。

那里头露出一张熟悉的面孔。

「那是……〈幻兽‧邦德思基〉……！」

没错。DEM的机械人偶〈幻兽‧邦德思基〉。正确来说，是类似人偶的机体，不需透过巫师便能使用显现装置展开随意领域，是DEM的无人兵器。

它与人造卫星完全结合在一起。

「没想到──还有这种方法……！」

看见那种情况，琴里在一瞬间便理解了这颗人造卫星坠落的概要。

恐怕DEM公司是从地上发射改造型〈幻兽‧邦德思基〉，与预定废弃的人造卫星结合。

虽说人造卫星是以惊人的速度航行，但若是搭载显现装置的机体，的确有可能与之相接。

然后，〈幻兽‧邦德思基〉附著其上就代表──可以在人造卫星上展开随意领域。

「原来如此……穿过大气层的人造卫星之所以毫发未损，理由就在这里吗……！」

琴里愤恨不平地咂嘴，接著听见令音操作控制台的声音。

「……情况不妙。这种大小的人造卫星保持质量坠落的冲击，与DEM拥有的最高等级爆破魔法，再加上以〈幻兽‧邦德思基〉的随意领域增强力量的话……」

响起「喀」的一声按下键盘的声音后，数值便显示于画面上。

「……由于不清楚详细数值，只能算出大约的数值……其威力恐怕不输给核武器吧。」

「……！」

听见这句话，琴里屏住呼吸。

她本以为早已预料到最坏的状况──没想到事态远超过她的预想。一旦这种东西坠落，整个天宫市势必会化为一片焦土。

不过，此时唯有神无月一人面有难色地搓著下巴。

「──真奇怪呢。」

「什么事？」

「我在想，不过是搭载上〈幻兽‧邦德思基〉这种程度的显现装置所产生的随意领域，不太可能使〈银槲之剑〉的炮火偏离。」

「那么究竟……不对，总之，现在先以击落它为优先！再填充魔力！在人造卫星到达地上之前，想尽办法也要──呀！」

瞬间，〈佛拉克西纳斯〉的舰体突然剧烈摇晃，琴里中断了话语。

「到底是怎么回事！」

「是……是炮击！缩小百分之十五的随意领域！」

「你说炮击……？」

「播放影像！」

箕轮出声的同时，萤幕上显示出空中的影像。不知何时出现的比〈佛拉克西纳斯〉还要巨大的空中舰艇正飘浮在那里。舰体明明是以直线构成，形状却像是有机体般复杂，散发出与DEM兵器相同的阴森感。

「那是──DEM的？」

「唔……是它让我们的炮火偏离的啊。」

琴里一脸不甘地咬牙切齿。看来对方早已料到己方会选择迎击人造卫星。

虽然不清楚敌舰的详细性能──但可以确定的是，对方能够在任何地点产生能使〈银槲之剑〉炮火偏离这种程度的随意领域。如此一来，不想办法对付那艘敌舰便无法击落人造卫星。话虽如此，要是转移目标，人造卫星便会坠落地面。

「司令……！」

轻易便能预想到那种结果了吧。只见船员们脸上纷纷染上战栗之色，大叫出声。

然而，琴里带著冷静无比的神情吐了一口气，深深往后靠在舰长席椅背上。

「神无月，这里就交给你了──使用〈永恒之枪〉。」

琴里说完，所有人都抖了一下眉毛。

「……没关系吗？琴里？」

「嗯。我又没打算全力射击。再说，我现在也还不能从士道那边取回复原能力。」

琴里如此回答令音后便望向神无月。

「你可别射歪了喔，神无月。」

「交给我吧。」

神无月依然站得直挺挺地回答。琴里一脸满足地点了点头，便将手掌印上附在控制台旁的认证装置。

琴里所坐的舰长席便宛如被地板吸进去一般，朝下方滑动。

数秒后，坐在椅子上的琴里来到一个开阔的场所。

那是一个半径约三公尺的圆形空间。由于外面的情况会即时投影在圆滑的弧型墙面上，甚至会有飘浮在空中的错觉。

不过现在的琴里并没有时间悠闲地享受空中散步的乐趣。她跳下舰长席，站在圆形中心，吐出悠长的气息让自己冷静下来。

「好了，开始──我的战争吧。」

感觉从意识深处拉曳一条细线。

想像身体缠绕著灼热的火焰。

不久，那个想像逐渐化为实体，火焰在琴里的周围卷起漩涡后，随即化为梦幻的羽衣形状。接著，火焰由下攀爬上琴里的发丝──在她的侧头部显现出如恶鬼般的角。

──灵装，精灵穿著的绝对盔甲。

虽然琴里过去曾被士道封印灵力，但藉由控制自己的精神状态，能够任意让灵力从士道身上逆流。

话虽如此，若要引出百分之百的力量，将得承担意识遭力量吞噬的危险性。要在确保某种程度的灵力后凭藉自己的意识关闭路径，维持限定灵装。

「〈灼烂歼鬼（Chamael）〉。」

琴里静静地说完，火焰便收束于她手中，化为巨大的战斧形状。

就在那一瞬间，某处传来爆炸声，舰体轻微摇晃。

想必是受到那艘敌舰的攻击吧。现在似乎仍以防御性随意领域防卫，但要是拖拖拉拉，在人造卫星坠落之前，〈佛拉克西纳斯〉很有可能会受损。琴里高举〈灼烂歼鬼〉同时发出声音：

「──【炮（Megiddo）】！」

于是〈灼烂歼鬼〉的样貌渐渐变化成圆筒形，紧密地装戴于琴里的手臂。那副模样宛如──大炮。娇小的琴里的右手犹如戴著一具不搭调的巨大炮门。

与此同时，前方降下宛如巨大连接器的装置。琴里用〈灼烂歼鬼〉前端碰触它之后，便响起细小的电子音，〈灼烂歼鬼〉与连接器紧密连结。

「要上啰，神无月。」

『是！随时听候差遣。』

琴里说完，扩音器便传来神无月的声音。

确认过后，琴里集中精神将灵力注入天使。

没错。既然收束魔力炮〈银槲之剑〉会被弹开，那剩下的只有一个手段。

简单明瞭。就是以更强的威力攻击就好。

精灵灵力炮〈永恒之枪〉。

正如其名，那是转换精灵之力，增强威力，释放出绝对毁灭的一击，是〈佛拉克西纳斯〉强的兵器。

──灵力的余波如火花般四溅于身体四周。琴里露出锐利的视线，高声吶喊：

「就是现在！精灵灵力炮〈永恒之枪〉！」

『射击！』

神无月的声音从扩音器传来的同时，位于〈佛拉克西纳斯〉中央的巨大炮门释放出灵力炮。

那已经是无法称为雷射炮或光束的东西了。

硬要说的话──是柱。

以浓密灵力所形成的巨大光柱，从〈佛拉克西纳斯〉笔直朝人造卫星延伸而去。

对象倘若被那种灵力团块贯穿，究竟会变得如何呢？

马上便显示了完美的实例。

炮击即将命中的瞬间，人造卫星周围便展开随意领域，企图再次使之偏离轨道。

不过，〈永恒之枪〉的一击一瞬间冲破随意领域──将朝天宫市坠落的人造卫星消灭得无影无踪。

以单纯超高输出力的一击，便将爆破魔法、无数的碎片，以及所有预想得到的灾害蒸发得烟消云散。

『──消灭目标！成功了！』

船员们的声音透过扩音器传来。琴里确认之后，虚脱地当场瘫软跪地。

「呼……！呼……！」

轻微的头痛及晕眩袭向琴里。虽说只有一部分，但或许是使用了精灵的力量，诡秘的破坏冲动有如灼烧般开始一点一滴舔噬琴里的心。

无法频繁使用拥有绝对威力的〈永恒之枪〉最大的理由就在这里。万一琴里的意识被破坏冲动所吞噬，琴里本身便会造成〈佛拉克西纳斯〉的威胁。因此，唯有在紧要关头时，才能射击这个主炮。

琴里一边深呼吸一边消除天使、解除灵装后，瘫坐在原地。

接著，她对位于舰桥的船员说：

「辛苦了。不过，还不能休息喔。必须将留下来的敌舰──」

然而，就在此时──

尖锐的紧急铃声震天价响，打断琴里的话。

「……什么事！是敌舰发动什么攻击了吗？」

『不！不是！这……这是──』

船员说话的同时，映照出天空景象的一部分墙面显示出雷达影像。

琴里看见显示其上的反应后──屏住了呼吸。

「什么……这是──还有一颗人造卫星……！」

没错。跟刚才消灭掉的那颗人造卫星相同的反应，再次出现于〈佛拉克西纳斯〉的上空。

「难不成──刚才那颗是诱饵吗……？」

琴里愤恨不平地皱著脸。

想必敌方早已看穿这里有空中舰艇以及击落人造卫星的手段，一开始就准备好了复数的人造卫星。琴里紧咬牙根，将手搁在膝盖上施力后当场站起身。

「谁怕谁啊……！既然如此，就再来一次……！」

『……不，不行，琴里。连续射击〈永恒之枪〉不管是对〈佛拉克西纳斯〉或你，负担都太大了。』

琴里举起手试图再次显现天使时，令音以冷静的声音说道。

瞬间，爆炸声再次响起，舰体摇晃得比刚才还厉害。

「唔……！」

看来敌舰的攻击愈演愈烈了。再继续防御下去，情况会很危险，必须马上反击或是采取回避行动。

能想到的都是最坏的状况。如今第二颗人造卫星正朝著地面坠落，但我方既无法射击〈永恒之枪〉，〈银槲之剑〉的魔力输出也无法打破那艘舰艇的随意领域。不对，更根本的问题在于，如果打算强硬射击人造卫星，〈佛拉克西纳斯〉会先被击沉吧。

「到底该怎么办──」

琴里犹豫了一会儿，扩音器便传来舰桥的门开启的声音。

『呣……这……这是怎么回事呀？』

进入舰桥的似乎是刚才保护完毕的十香等人。或许是看见骚乱的舰桥、显示于萤幕的敌舰，以及持续坠落的第二颗人造卫星的影像，她们发出了惊呼声。

『那……那个……这究竟是……』

『呜哈！感觉好像陷入了什么危机？』

『呵呵……真没用呢。竟然因为这种程度的事情就惊慌失措。』

『赞同。应该更冷静一点。』

『奇怪？画面上的影像，是刚才说过的人造卫星吧？总觉得……好像还在坠落呢……』

跟在十香后头进入舰桥的四糸乃、「四糸奈」、耶俱矢、夕弦及美九，大家你一言我一语地说著。

「你……你们……！」

琴里瞪大双眼回应后，十香便一脸难以理解的样子回应：

『琴里？你在哪里呀？也没看见士道，究竟是……』

听见十香的疑问，琴里不禁屏住呼吸。

或许是感受到琴里的情况有异，十香露出有些严肃的表情。

『──琴里，发生什么事了？告诉我。有我们帮得上忙的地方吗？』

「……！」

琴里默默无语地紧咬牙根。精灵们是应该守护的对象，绝对不能送她们到危险的地上。

不过──士道还留在地上。

若是知道人造卫星仍持续坠落，士道──那个滥好人哥哥，肯定会勇敢地面对它吧。

司令官与妹妹。

意志在两种立场间天人交战──琴里的唇半无意识地张开：

「各位……求求你们，救救那个笨蛋……救救我……唯一的哥哥……！」

◇

「时间到了啊……」

琴里的通讯切断后，士道低垂视线，紧握拳头。

无视琴里的避难劝告，继续搜寻七罪的想法瞬间掠过脑海。就算爆炸的冲击波和人造卫星的碎片倾泻而下造成重伤，有琴里能力保护的士道只要不是当场死亡，就还能复原吧。

不过，如此思考之际，琴里的话语在脑海里复苏。

（──要救别人的性命，也不要忘记加上自己那一条。）

「说得对……抱歉，琴里。」

士道改变心意如此说完便抬起头。

都已经如此四处奔走、大声宣告了，如果七罪先前有在暗中监视他，应该已经发现事态不妙而逃跑了吧。现在只能如此期望了。

士道环顾四周寻找附近的公共避难所。当空间震警报发布时，街上的电子标志和电光显示板上会显示前往邻近避难所的路径。

士道确认完最近的地下避难所的方向后，再次朝四周高声吶喊：

「──七罪！我现在要到地下避难所避难！如果你不知道避难所的位置，就跟著我走。」

果然还是……没有回应。

「听到了吗？」

士道期盼他的声音能传达给七罪，然后奔向避难所。

由于先前四处奔走寻找七罪，士道感到呼吸困难、双脚隐隐作痛。可是他无法停下脚步。虽然不知道还剩多少时间，但只要琴里等人击毁人造卫星，应当会立刻引起爆炸。必须在那之前逃进避难所才行──要是七罪暗中跟随士道，有可能会连累七罪。

士道激励自己不许停下脚步，好不容易抵达最近的避难所。

由于发布警报后已过了许久，主要的入口已经关闭。不过，基本上公共避难所应该会为了像士道这种姗姗来迟的人留下紧急用入口才是。士道朝那里前进。

「呼……赶上了。」

来到紧急用入口的士道轻轻吐了一口气后，望向背后。

「七罪！就在这里！就算你继续隐藏身影也行！在碎片降落之前──」

然后扬起下巴发出嘹亮的声音，留下最后的诉求。

然而──

「咦……？」

士道在此时停下动作。

理由很单纯。因为在他抬起脸时，从云朵的缝隙间看见某个微小影子般的东西。

「那是──」

士道瞬间瞪大双眼，但马上就发现那个物体的真面目──那是琴里先前提过的人造卫星。

「喂，开玩笑的吧……？」

士道的喉咙挤出颤抖的声音。

这也难怪。毕竟现在持续朝天宫市坠落的，不是细微的碎片──而是巨大的铁块。

若是人造卫星就这么坠落地面，周围的避难所不可能平安无事。他想起琴里刚才说过的话，感受到一股冰冷的感觉在他的胃里扩散开来。

难不成〈佛拉克西纳斯〉击落人造卫星一事失败了……？士道急忙朝耳麦大声说话：

「琴里！喂，琴里！到底发生什么事了！」

于是，从耳麦传来带有杂讯的声音：

『──道！现在正和敌舰…………击落失…………不过，现在──』

「咦！你……你说什么？」

士道反问，但随著一阵类似爆炸的声音，耳麦另一头便无声无息。

他不清楚详细情况，但理解到空中似乎发生了什么紧急事态。

士道屏住呼吸，再次看向天空。

漆黑凹凸不平的轮廓缓慢──但确实地愈变愈大。

「……可恶！」

士道如此吶喊出声后并未进入避难所，而是迈步奔离现场。

既然人造卫星未遭破坏持续坠落，那么现在逃进避难所也没有意义。坠落的冲击和爆破魔法将会使周围一带化为焦土，到避难所避难的人们也都会死亡。

殿町、亚衣、麻衣、美衣等同班同学，还有班导小珠老师、早上互相问候的邻居、总是热情对待自己的商店街人们……难以计数的生命都将在一瞬间消失。

「怎么能让……那种事发生啊……！」

士道瞪著天空大声喊叫，朝人造卫星的正下方奔跑而去。

他一开始就不认为凭一己之力能够阻止巨大的人造卫星坠落。不过，现在地面上没有其他人能够行动，要是士道放弃，那一瞬间就确定所有人都会丧命。士道绝不容许那种事情发生。

「……！」

话虽如此，人造卫星坠落的速度著实令人震惊。转眼间，其身影已逐渐变大──士道的眼睛已经能辨别它的全貌。

「唔……！」

士道紧咬牙根奔跑。

这样下去──不行。就算抵达人造卫星坠落的地点，也只会以将整座城市连同士道一起炸飞告终。

──力量。

他需要强大的力量，一击就能击毁从空中逐渐飞来的令人绝望的物体。

话虽如此，士道是人类。用普通的……这样的形容词，他的人生又稍嫌命运多舛，但他始终还是一介人类，正常来说不可能会拥有那种力量。

不过，就算士道没有──只要借助精灵们的力量……

「拜托了……只能靠我了！把力量借给我……！」

士道如此吶喊，猛然伸出右手，犹如紧握某种无形的物体，抑或是──抓牢某种东西一般。

然后，在心中描绘一个愿望──希望能拯救大家。

「──拜托了……〈鏖杀公（Sandalphon）〉！」

于是那一瞬间，士道的视野发出耀眼的光芒──右手产生握住东西的触感。

等刺眼的光芒变弱时，士道的手中出现一把闪耀著淡淡光辉的巨大宝剑。

天使〈鏖杀公〉。十香拥有的绝对之剑。

「……！成功了！」

士道不禁高声吶喊。虽然至今曾显现过数次这把天使，但像这次凭自己的意志成功握住〈鏖杀公〉还是第一次。

「有〈鏖杀公〉帮忙的话──！」

士道露出锐利的眼神停下脚步，凝视坠落的人造卫星，双手握住〈鏖杀公〉。

他吐出悠长的气息，让心沉静下来。屏除一切杂念，只想著守护地上的人们。

然后将〈鏖杀公〉猛然向上一挥──朝天空一闪。

「喝啊啊啊啊啊啊啊──！」

〈鏖杀公〉的剑身释放出光芒，顺著士道高举的方向朝天空伸展而去。强大天使的绝对性一击。就算对方展开随意领域，天使的斩击理当都能轻易破除。

然而──

「什么……！」

士道瞪大双眼。

他释放出的一击在逼近人造卫星的瞬间，不自然地改变了方向，就这么朝天空伸展而去。

人造卫星仍旧完好如初，四周轰隆作响，它逐渐逼近地面以歼灭天宫市。

「可恶……！再一次──」

士道咬紧牙根，试图再次高举〈鏖杀公〉。然而那一瞬间，无与伦比的痛楚窜过他的全身，令他不由得皱起脸孔，单膝跪地。

「啊……唔……！」

那是驾驭天使这种对人类负担过大的力量所付出的代价。只挥了一刀，士道的全身便已残破不堪。

接著，一股犹如被扔进火中的灼热感侵袭士道的身体。藉由封印琴里的力量所获得的火焰再生能力，半强制地治愈士道受伤的身体。

「唔──！」

痛苦窜上脸龎，士道在右手施力以防〈鏖杀公〉从手中松脱。

不过在此期间，人造卫星依旧逐渐逼近地面。若是等待身体复原，释放出下一击之前，一切都完蛋了吧。士道承受著几乎令人昏厥的痛楚和炙热，总算以双脚站了起来。

「唔……啊……啊……啊……！」

他竭尽全力举起〈鏖杀公〉。不过，人造卫星早已在士道的视野内显示出它那巨大的身影。恐怕不到十秒，天宫市全区域都将化为焦土。

「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

士道勉强挥动〈鏖杀公〉。然而，欠缺集中力的士道无法彻底发挥天使的力量。〈鏖杀公〉的剑尖空虚地划破天空，触碰地面接著响起沉重的声响。

不过，士道仍不死心。肌纤维撕裂、骨头龟裂，即使全身灼热燃烧以强制治愈那些伤害，他也无意松开〈鏖杀公〉。

「怎么能……让你得逞……！」

士道高声吶喊，在几乎要瘫软的双腿上施力。

若是士道放弃，那一瞬间，到避难所避难的人们全都会被杀。绝对不能让那种事情发生。

「不准……坠落到……我的……城市啊啊啊啊啊啊啊！」

士道竭尽全力将〈鏖杀公〉一挥而下。剑击形成光，宛如被人造卫星吸入一般延伸而去。然而──那一击仍旧无法突破随意领域。

──就在此时……

「……！」

士道的肩膀抖了一下。

在他挥下剑的瞬间，周围突然吹来冷冽的风。

若说是冬天的到来，这冷风也未免太过唐突。不过，士道马上就发现这种感觉似曾相识。

「这是──」

接著士道仰望天空，倒抽了一口气。

人造卫星静止在距离地面数百公尺左右的位置。

不──正确来说，是宛如上升气流般向上刮起的浓密风压与用冰组成的墙壁，在千钧一发之际阻止了喷射著推进器、企图逼近地面的人造卫星。

「──士道……！」

背后传来熟悉的声音。士道转动疼痛的身躯，回过头看。

在那里的，是紧抓著宛如巨大兔子玩偶般的天使的四糸乃身影。

「四糸乃……你怎么会在这里！」

「呵呵，不只四糸乃喔。」

「不满。希望你也看看夕弦和耶俱矢的活跃。」

接著，上空传来两道声音。往声音来源一看，发现显现出限定灵装和天使的八舞姊妹正飘浮于空中。看来四糸乃和八舞姊妹在九死一生之际，阻挡了人造卫星的坠落。

「士道！」

「达令！」

接著传来的是十香和美九的声音。两人皆穿著发出淡淡光芒的服装，十香手持与士道手中握著的天使形状相同的剑。

「十香……连美九都……！」

士道一脸讶异地说完，十香便点了点头。

「嗯，听琴里说士道跟所有人都有危险，就赶紧请她将我们传送到地面。幸好来得及。」

「这样啊……琴里他们呢？」

士道询问后，这次换美九扬起声音说道：

「他们正在和敌方的空中舰艇战斗。我想那边交给他们负责应该不会有问题──」

听完美九说的话，士道终于恍然大悟。〈佛拉克西纳斯〉之所以击毁人造卫星失败，以及刚才的通讯中断一事，都是这个原因吧。

虽然挂心〈佛拉克西纳斯〉的事，但现在只有相信琴里他们了。士道面对十香一行人，轻轻地垂下头。

「抱歉……多谢你们的帮忙。老实说，我还以为我死定了呢。」

「说这什么话，帮助我们的是士道吧。这点小事根本不足以报答我们所受过的恩惠。」

十香说完，周围的其他人也频频点头。

「各位……」

就在士道环视所有人的时候，四糸乃与八舞姊妹突然皱起脸孔。

「啊……！」

「哼，这玩意儿是怎样？突然猖狂起来了吶。」

「气愤。希望它识相一点。」

看来与人造卫星合体的改造型〈幻兽‧邦德思基〉，似乎加强了推进器的输出力。至今抑止住的人造卫星再次缓缓接近地面。

美九见状猛力张开双手后，交叉于身体前方。

「人家……不会让你得逞的！」

光之键盘宛如追随著美九手的轨迹，出现在现场。美九的背后紧接著显现一具形状犹如巨大管风琴的天使。

「〈破军歌姬（Gabriel）〉──【进行曲（March）】！」

美九吶喊的同时，她纤细的手指于光之键盘上流畅地起舞。于是，天使发出的雄壮曲调响彻四周──加强阻挡住人造卫星的风势与冰壁的强度。

「好厉害……」

「呵呵，这曲子果然不错。令人热血沸腾呀……！」

「浑身。助攻得好。」

四糸乃与八舞姊妹发出雀跃的声音。美九所拥有操纵声音的天使〈破军歌姬〉，可随著改变演奏的曲调赋予对象各式各样的效果。

听见勇猛的【进行曲】的人能振奋身心，发挥超乎平常的力量。

士道感觉自己的身体涌起力量，紧紧握住拳头。

「好……既然如此！十香，帮助我！破坏那个龎然大物！如果是两个人，应该做得到！」

没错。这里现在有士道与十香的两把〈鏖杀公〉，如果同时攻击，势必能够击破敌方的随意领域。

然而，十香却面有难色地摇了摇头。

「不，不行。」

「不行……？为……为什么不行啊？」

「呣……我也不太清楚，不过琴里说不行。这玩意儿好像附有叫做爆破魔法的东西，要是破坏了会启动那个魔法，所以必须在更高的地方破坏它才行。」

「──原……原来是这样啊……！」

十香说的确实没错。虽然多亏四糸乃和耶俱矢、夕弦的帮忙才得以压抑住人造卫星坠落的劲道，但它仍旧保有纯粹炸弹的性能。如果让它在离地表那么近的地方爆炸，正下方的避难所肯定在劫难逃。

「那……那么，该怎么办──」

士道一脸苦恼地低喃，上空随即传来八舞姊妹的声音。

「呵呵，这还不简单。既然无法在此地破坏，只能推回空中了。」

「同意。只有这个方法。」

「办……办得到那种事吗！」

士道如此问道，耶俱矢和夕弦便彼此对视一瞬间后，浮现邪佞的笑容。

「呵……呵呵……汝以为吾等是何方神圣呀。吾等可是横扫万象的飓风皇女八舞吶。」

「保证。请交给夕弦和耶俱矢。这点程度的物品，根本是小菜一碟。」

两人信心十足地如此说著，点了点头。

不过，她们的脸颊微微冒出汗水，怎么看都像是在逞强。这也难怪。毕竟人造卫星的重量随便估计也有数吨，而且还处于推进器正往下方推进的状态。若是能发挥十足的力量倒还说得过去，但耶俱矢和夕弦原本的灵力早已被士道封印，事情不可能进行得那么顺利。

然而，八舞姊妹一句牢骚都没有，两人彼此点了点头后，同时张开双手。

「哼……好了，要上啰，夕弦。」

「回答。悉听尊便。」

两人说完的同时，周遭原先卷起的漩涡风势更加狂烈，卷起周围的看板、道路标志、红绿灯等，逐渐化为巨大的龙卷风。

「喝……喝啊啊啊啊啊！」

「浑身。嘿啊。」

两人将双手往上方高举后，人造卫星确实一点一点地往上升。

「喔……喔喔……！」

这样的话，或许行得通。士道感觉自己自然而然地加强握拳的力道。

然而就在这个时候，空中有个类似小型导弹的东西朝八舞姊妹飞来，旋即射中两人的背后，引起爆炸。

「……啊嗄！」

「疼痛。唔咕！」

上空传来八舞姊妹闷哼声的同时，风势减弱，原本逐渐上升的人造卫星再次坠落到冰壁上。

「耶俱矢！夕弦！」

士道呼喊两人的名字后，弥漫四周的烟雾随风飘散，比刚才略被熏黑的八舞姊妹现身其中。

看来由于显现出限定的灵装与周围缠绕著风的缘故，两人似乎平安无事。

「唔……是谁！胆敢妨碍吾等……！」

「没品。烦死人了。」

八舞姊妹怒视上空。

士道顺著两人的视线望向上方──屏住了呼吸。

「那是……什么……！」

无数的〈幻兽‧邦德思基〉正从天空的彼端朝士道等人飞来。虽不知正确数量，但估计至少不下五十只。每只的手脚上都穿著各式各样的CR-Unit，处于备战状态。

话说回来，刚才提到天空有DEM的空中舰艇。恐怕这支〈幻兽‧邦德思基〉小队就是为了排除企图阻止人造卫星坠落的士道一行人，从那里派出的吧。

〈幻兽‧邦德思基〉群在空中往上下左右散开后，分别朝试图让人造卫星上升的八舞姊妹、防止人造卫星坠落的四糸乃、以演奏加强所有人力量的美九，以及有能力挥下致命一击，摧毁人造卫星的十香和士道攻击而去。

「唔──大家小心！」

士道高声吶喊的同时，在空中散开的〈幻兽‧邦德思基〉群一起释放微型导弹。

不过，所有人都是费尽心力、在千钧一发之际才阻止人造卫星坠落，无法分出太多心力应付他们的攻击。四糸乃以冷气；八舞以风力；美九则是以声音各自建立起屏障试图防御，但仍旧无法完全抵消那些冲击。一颗导弹爆炸便诱发了周围的导弹爆炸，随著猛烈的火焰窜起，四周的空气也为之震动。

「呀……！」

「唔啊！」

「闷痛。呜呀……」

「等……等一下！这是怎么回事呀！」

四周传来大伙儿的惨叫声，原本阻挡人造卫星坠落的冰和风之壁突然吱嘎作响。

「大家！」

「唔……！可恶！」

唯一斩毁逼近而来的所有导弹的十香露出锐利的视线后，缩起脚往地面一踹。

然后朝天空直线奔去，接二连三地劈开对四糸乃等人发动攻击的〈幻兽‧邦德思基〉群。

「趁现在，耶俱矢、夕弦！把人造卫星──唔咕！」

然而，对只有一个人的十香来说，敌人的数量太多了。从四面八方逼近的敌人，以及乘隙发射的微型导弹和雷射加农炮攻击接踵而来。

「唔……！」

「十香！唔……」

士道一边叫喊──一边跳向后方。理由很单纯，因为有一只〈幻兽‧邦德思基〉挥舞著光剑朝他攻击而来。

「可恶……！」

士道用力握紧剑柄，将〈鏖杀公〉往旁边横扫而去。于是前方的〈幻兽‧邦德思基〉便完美地上下分离，从断面迸出火花。

不过〈幻兽‧邦德思基〉真正的恐怖在于它的数量与彼此的通力合作。就算同伴被击败也无所谓，无畏死亡的人偶们接二连三攻击过来。

「唔──」

士道不断躲开攻击、挥剑、趁机进行反击，然而──马上就到了极限。连续使用〈鏖杀公〉的身体发出哀号，士道当场跪地。

当然〈幻兽‧邦德思基〉不会因此大发慈悲或给予同情。面无表情的死神们紧抓住这个大好机会，朝士道冲过去。

「！士道！」

「达令……！」

虽然十香等人察觉到这个情况都大叫出声，但她们也处于被无数只〈幻兽‧邦德思基〉包围的状态，即使想飞奔到士道身边也动弹不得。

〈幻兽‧邦德思基〉站在士道眼前，高举光剑。

「可恶……！」

「士道！」

在十香的声音响起之际──

〈幻兽‧邦德思基〉已经不偏不倚地朝士道挥剑而下。

◇

「艾克！」

待在东天宫帝国饭店套房里的威斯考特听见突如其来的呼唤声，回头一看。

话虽如此，威斯考特的后方并非房间的出入口，有的只是能远望天宫市街景的巨大窗户。照理来说，不可能会传来呼唤声。

不过，他回过头后马上理解了状况。是身穿CR-Unit飘浮在空中的艾莲在被剜挖了一个四角形的洞的玻璃窗外呼唤威斯考特。想必是懒得从饭店大厅进入，直接飞往房间了吧。

「嗨，艾莲。你的登场方式很炫，但敲门的方式是否有点粗暴呢？」

威斯考特望著美丽的玻璃切面说完，艾莲便从玻璃上开的洞进入房间。

「现在不是开玩笑的时候。请马上逃走。之前在董事会上造反的那些人，打算让人造卫星坠落此地好解决你。」

「嗯，我听说了。刚才也有人联络我。」

威斯考特扬起嘴角嗤嗤窃笑。

「没想到梅铎竟有如此的胆识和执行力啊。不是派人暗杀，而是使用预定废弃的人造卫星，这一招也十分有意思。哎呀，我之前可能太小看他了呢。真是个杰出的人才。回到英国后，得好好称赞他才行。」

「……艾克。」

似乎对威斯考特一脸愉悦的模样感到不满，艾莲如此说道：

「总之，继续待在这里太危险了。我会用随意领域保护你，尽可能飞往远方。请收拾好必要的行李。」

「不了，待在这里也没关系吧。反正也不会发生什么大事。」

「……跟我在一起确实可以用随意领域降低损害，可是，凡事总有万一。」

「不，基本上，我估计梅铎的作战会失败。」

威斯考特说完，艾莲一脸疑惑地皱起眉头。

「此话怎说？」

「──这里，天宫市有五河士道的家，同时也是精灵们生活的主要地区。再说，也有〈拉塔托斯克〉这艘空中舰艇存在没错吧？他们一定会想办法解决，毕竟──是那个艾略特所创立的组织嘛。」

「……」

一提到艾略特的名字，艾莲立刻板起脸露出不悦的表情。

「真不敢相信。你就为了那种理由留在这里吗？」

「是啊，不行吗？」

「当然不行。你难道不知道自己的重要性吗？」

「唔嗯……」

「艾克。」

艾莲语带责备地说了。威斯考特轻轻叹了一口气，微微举起双手。

「我知道了啦。那么，这样做如何？的确不怕一万，只怕万一。梅铎思虑周到，十分有可能会出第二招、第三招。所以──」

威斯考特将原本面对艾莲的视线转回前方──房间的中心。

那里有一名少女，从刚才起就一语不发地站在原地。

「派她去现场吧。」

「……她吗？」

「是啊。刚好也可以测试〈莫德雷德（Mordred）〉对吧。」

威斯考特如此说完，眯细眼睛问少女：

「──我希望你展现实力给我瞧瞧，可以吗？」

「……」

少女依旧默默无语，只是点了点头。

◇

「…………」

七罪勉强抑制住愈发剧烈的喘息声。

扑通、扑通。从刚才起心脏就鼓动得十分快速，宛如巨人的脚步声，从七罪的体内震动著她的鼓膜。

理由自然不用说。是因为士道和他的伙伴们。

到中途为止还好。十香等人似乎已经去避难，而接到琴里联络的士道也老老实实地前往避难所。事情全都如同七罪所预料地进行。

然而，士道却像是发现什么事情般迈步奔跑在街头，随后开始试图阻止巨大的人造卫星。

──然后，士道现在正被逼到穷途末路的绝境当中。

当他和赶来的伙伴们一起试图将人造卫星推往天空时，无数只名为〈幻兽‧邦德思基〉的机器人偶出现，开始攻击士道一行人。

〈幻兽‧邦德思基〉高高举起剑，准备砍杀跪倒在地的士道。一瞬间之后，想必那以魔力组成的刀刃便会一斩而下，轻易劈开士道的身体吧。七罪忆起被艾莲划破肚子时的痛楚，身体不由自主地颤抖。

「啊……啊……」

这样下去，士道势必会性命不保。一想到这里，她感觉到自己的胸口剧烈地发疼，比她想起被艾莲砍伤时还要来得疼痛。

不要紧、不要紧的──七罪就像要说服自己般在心中呢喃无数次。反正船到桥头自然直。用不著七罪这种人出面，士道也绝对不可能会死。

实际上，士道在自家被艾莲袭击时不也平安无事吗？而士道差点被人造卫星压扁时，十香等人也救了他。士道有许多可靠的伙伴，事到如今，这种场面也不需要七罪出面。

「……不要紧的……反正，一定会有人来救他的吧……？快点来啊……」

七罪小声说道，并等待有人出面救助士道。

然而，十香、四糸乃、八舞姊妹和美九，每一个人都被〈幻兽‧邦德思基〉绊住脚步，无法赶来帮助士道。再加上，刚才好像听他们说琴里等人正在空中战斗。

「快来人啊……谁来……谁来……救救他。」

七罪因跳动得直发疼的心脏而皱起脸并如此说了──然而，没有任何一个人出现。〈幻兽‧邦德思基〉朝著士道准备挥剑而下。

「来人啊……来人啊……！」

直到那瞬间，七罪才终于发现现场只有一个人能救士道。

「什么……！」

士道惊愕地瞪大双眼。

当〈幻兽‧邦德思基〉朝无法动弹的士道挥剑而下，士道自觉必死无疑打算放弃的瞬间──

士道的口袋里有某种东西在蠢动。

一瞬间，他以为是手机的来电震动。然而──事实并非如此。在地下拾起的加倍佳棒棒糖从士道的口袋中猛然飞出，用它小小的身躯阻挡住〈幻兽‧邦德思基〉的斩击，保护了士道。

「咦……？糖……糖果……？」

这出乎意料的事态令士道不禁目瞪口呆。

这也无可厚非。因为纳入掌心大小的球体正在士道的眼前飘浮，「啪叽啪叽」地迸发著魔力光，抵挡住光剑的一击，也难怪他会感到惊讶。

加倍佳棒棒糖架开光剑，直接破坏〈幻兽‧邦德思基〉的头部后，开始发射出淡淡的光芒。然后那小小的轮廓逐渐愈变愈大。

数秒后，那里便出现一名穿著宛如魔女的灵装，个子娇小的少女。

「七──七罪！」

士道不禁大叫出声。没错，那正是士道先前在街头四处奔走找寻的精灵少女。

若是留在地上，七罪应该会处于能监视士道动向的位置……这一点，士道确实料得不错，但他作梦也没想到七罪竟然会潜藏在如此近的地方。

「七罪，你──」

士道如此说完，七罪连看都不看他一眼，轻轻开启双唇：

「……点啦。」

「咦？」

「……快点啦。你要破坏那个庞然大物吧。」

七罪说著以帽檐遮掩脸庞，背对士道。

不过对士道来说，这样就够了。当然，一方面也是因为在绝境中增加了一位可靠的伙伴，但更令士道感到无比开心的是，从不对士道等人敞开心胸的七罪不论基于何种理由，愿意主动开口说要帮忙。

「……喔！」

士道用力点了点头，使劲握住〈鏖杀公〉。

然而──

「呀！」

就在这个时候，背后传来美九的尖叫声，流泻于四周的勇猛进行曲顿时中断。

看来美九因为遭受〈幻兽‧邦德思基〉的攻击而无法继续演奏。美九跳向后方，开始用「声音」攻击聚集成群的〈幻兽‧邦德思基〉。

于是，在演奏中断的同时，于千钧一发之际挡下人造卫星的冰壁开始龟裂崩落。在同一个时间点，四周卷起游涡的风势也逐渐减弱。

「什么……！」

想必是原先听见美九演奏而提升力量的四糸乃和八舞姊妹的灵力，在演奏中断后无法维持风与冰之壁吧。从桎梏中重获自由的人造卫星再次加速，开始朝地面坠落。

「士道！」

此时，十香甩开空中的〈幻兽‧邦德思基〉，降落到士道与七罪的身边。她一脸讶异地望向七罪后，突然意识到某件事，将视线投向士道。

「你没事吧，士道！」

「嗯……嗯……我没事。重要的是──」

士道仰望逐渐坠落的人造卫星，十香随即露出战栗的神情点了点头。

「嗯……可是，到底该怎么办才好！要是在这里破坏它，会引起大爆炸吧！」

「……哼！」

十香一脸慌张地说完，七罪便哼了一声。

「……少废话，赶快毁掉那种玩意儿啦。你们不是拥有很威武的剑吗？」

「不，那上面施有爆破魔法──」

「哼！」

士道话才说到一半，七罪便再次不悦地哼了一声。

然后将右手猛然伸向前方，高声喊叫：

「──〈赝造魔女〉！」

于是扫帚形状的天使出现在她手中，其前端展开后，炫目的光芒旋即包围四周。

「呜哇……！」

「唔！」

士道和十香一时之间不禁遮住眼睛。

接著睁开眼睛的瞬间──

「什么……」

士道抬头仰望上空，惊愕地瞪大双眼，与前一刻的情况呈现对比。

不过，这也理所当然。因为原先逼近地面数百公尺的人造卫星，竟摇身一变成了一只胖嘟嘟的巨大猪仔吉祥物。

那无庸置疑是〈赝造魔女〉的变身能力。士道恍然大悟地望向七罪。

他想起十月中旬初次邂逅七罪时的事情。当时七罪也像现在这样，将袭击而来的所有AST队员变成吉祥物，以及将逼近而来的导弹变成胡萝卜的模样。

而那胡萝卜导弹即使著地，也只发出漫画般逗趣的爆炸声。

当然，由于原本的威力和大小相去悬殊，结局或许不会完全相同，但搞不好这个会──！

「好了，快点动手吧……！」

七罪一脸不耐地说了。巨大猪仔依旧逐渐逼近天宫市。虽然它作为炸弹的能力可能变得极低，但如此巨大的东西坠落，势必会造成猛烈的冲击吧。

不过如此一来，便能将目标当场破坏掉，这一点是不争的事实。士道向七罪简短地道谢完，便将视线投向十香。

「我们上吧，十香！」

「嗯！随时奉陪！」

士道和十香彼此点了点头，便同时高举〈鏖杀公〉指向目标物。

本来应该只存在一把的天使，绝不可能彼此相对的「有形奇迹」。

士道和十香同时将此奇迹一挥而下。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」

士道和十香两人释放出的闪耀斩击在空中交错，轰炸目标。

然而，巨大的猪仔虽然改变形体，却似乎仍保有〈幻兽‧邦德思基〉的机能，展开随意领域试图阻挡两人的攻击。

「唔……！」

那好歹也是天使发出的一击，单凭〈幻兽‧邦德思基〉程度的随意领域不可能轻易挡下。不过，十香先前与〈幻兽‧邦德思基〉的战斗也耗费了不少精力，而再三强硬使用天使的本人──士道的身体也面临极限。结果终究还是没有突破随意领域，巨大猪仔压顶般逼近而来。

「唔──！」

只差临门一脚。真的只差临门一脚而已。然而那临门一脚，却怎么样也无法补足。

若是有四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九其中一人的帮助，恐怕就能突破了吧──然而四糸乃等人至今仍受〈幻兽‧邦德思基〉群阻挡去路，动弹不得。

「这样……下去……的话──」

正当士道愁容满面，差点跪倒在地的时候──

「〈赝造魔女〉！」

七罪高举握在右手的天使，再次高声吶喊。

难道她看见士道和十香无法击破这只猪仔，要再次将它变成其他模样吗？不对──若是办得到那种事，想必她从一开始就会那么做了。那么，究竟是……

当士道思考著这种事的时候，七罪紧接著扬起声音：

「──【千变万化镜】！」

瞬间──

七罪高举的扫帚形状天使出现了变化。

扫帚整体逐渐覆盖上一层宛如琢磨过的镜面般奇特的色彩，而扫帚本身则是像黏土一样改变它的轮廓。

片刻之后──

「什么……？」

士道看见七罪手持的「那个物体」，将眼睛瞪得老大。

那是一把「剑」。

剑身约有七罪的身高那般巨大。闪耀金色光芒的剑铎以及漆黑的剑柄。没错──

──显现于七罪手中的，正是天使〈鏖杀公〉。

「你对士道做些什么呀……！能对这家伙恶作剧的──只有我而已啦────！」

七罪如此嘶吼，卯足全力将〈鏖杀公〉朝猪仔一挥而下。

「〈鏖杀公〉……！」

剑身迸发出光芒，斩击沿著七罪挥舞而出的轨迹朝目标飞去。

不只是形状，虽然威力比十香的弱，但那无庸置疑拥有和〈鏖杀公〉本尊同样的力量。

士道、十香，以及──七罪。

三人的〈鏖杀公〉斩击朝目标的随意领域攻击过去。

沿著猪仔周围展开的无形屏障响起宛如龟裂的声音──然后粉碎。

只要随意领域消失，就没有任何东西能保护徒有巨大身形的吉祥物。猪仔受到粉碎随意领域的斩击余波影响，响起犹如漫画的逗趣声，然后爆开──无数的加倍佳棒棒糖如雨一般在四周倾泻而下。

◇

「士道……！」

「呵呵，干得好。」

「同意。太精彩了。」

「啊啊～～达令真是太帅气了～～」

成功破坏人造卫星后，将〈幻兽‧邦德思基〉全数打倒的四糸乃、耶俱矢、夕弦和美九来到士道等人身边。看来她们虽然受了轻伤，不过没什么大碍的样子。

士道暂且松了一口气，面向所有人深深低下头。

「各位……谢谢你们。如果只有我一个……就无法拯救市民了。真的，非常谢谢你们。」

士道说完，并排站著的少女们纷纷摇了摇头。

「我说过了吧，士道。我们是被你救赎的。」

「我们也……最喜欢……这座城市了。」

「呵呵呵～～这点小事，就让我们帮忙吧～～」

「呵……反正要是没有汝，吾等就不会站在这里了。」

「赞同。这点小事，根本无法回报。」

「就是说呀～～达令能依赖人家，人家反而开心得都快要可以写出新歌的歌词了呢。」

如此说完，所有人莞尔一笑。士道搔了搔脸颊露出苦笑──再次说了一句「谢谢」。

不过在这些人当中，只有一个人一语不发，打算离开现场。那就是七罪。

「七罪！」

「……！」

士道叫住她，她的肩膀便剧烈地抖了一下，当场停下脚步。

接著缓缓面向士道一行人，有些怯懦地哼了一声。

「……干……干嘛啦。是要骂我不要在生死关头时才出现，要出现就早点出现吗？还是要说我一直变身成糖果躲在口袋里很恶心……？」

她又以阴郁的语气说出这种负面思考的话。她那始终如一的态度令士道露出一抹苦笑，然后轻轻叹了一口气说：

「──你没事真是太好了。」

「咦……」

士道说完，七罪便瞪大双眼，伫立在原地。

「你……在……说什么啊。我……擅自躲起来……害你那么辛苦……」

七罪结结巴巴地说著，身体开始微微颤抖。

「之前……我还对你们做了许多过分的事……可是，为什么、为什么……」

她的声音开始带有哭腔，翡翠般的眼睛落下斗大泪珠，说话的声音愈来愈大。

「什么嘛……是怎样啦，你们这群人……！脑袋有洞吗！脑袋有洞吗……！莫名其妙……！为什么，要那么……我……呀……！」

说到最后已经话不成句，脸颊流下两行泪，号啕大哭了起来。

「呜……呜呜……咕……呜啊……啊啊啊啊啊啊！呜啊啊啊啊啊啊──」

「喂……喂，七罪……」

士道也没想到七罪会哭，不知该如何是好，只能慌张地挥动双手安抚七罪。十香等人应该也察觉到事态非比寻常，跟著开始安慰她。

然而，七罪还是泪流不止──接著用悲伤的哭腔说：

「对……不起……做了许多坏事……让大家困扰……对不起……大家对我那么温柔……我却尽说些讨人厌的话，对不起……」

即使抽抽噎噎，七罪仍然没有停止说话。像是要一口气释放以往积压在心中的情感一般，她继续说道：

「你们帮我按摩……我很开心……帮我剪头发……我很开心……帮我挑选衣服……我很开心……帮我化妆……我很开心……大家称赞我可爱……我很开心……！」

然后，吸著鼻水──

「我明明……开心得要命……那时却说不出口……对不起……！」

七罪以通红的眼睛望著士道的双眼。

「……谢谢……你。」

士道将眼睛瞪得圆滚滚的，然后与十香等人互相对视。十香等人也摆出同样的表情。

不过马上便露出微笑，面向七罪。

「别在意，我也要谢谢你。要是没有你，现在大家不知道会变成什么样。」

「……你也不用在意那件事，是我受你关照在先。」

「这样啊。」

士道如此说完，轻轻吐了一口气，对七罪伸出右手。

「咦……？」

七罪感到十分意外似的瞪大了双眼。看她露出那种反应，总令人有些害羞。士道搔了搔脸颊并开口：

「呃……就是那个啊。我答应你事情全部结束后，随你爱去哪里都行，我已经没有权力阻止你了，不过要是你不介意……」

士道说到一半，凝视著七罪的双眼。

「──要不要跟我……当朋友？」

「……！」

七罪一脸惊讶地屏住呼吸，依序看向士道以及站在他身后的十香等人。

然后慢慢地──战战兢兢地牵起士道的手，点了点头。

「呜……呜……呜……呜啊啊啊啊啊！呜啊啊啊啊啊！」

眼睛再次落下斗大的泪珠，开始哭泣。

「啊啊～～达令真是的，又把七罪惹哭了呢～～」

「什……什么！」

美九坏心眼地一边嗤嗤讪笑一边如此说道。士道的肩膀抖了一下。

「可不能把七罪交给那种人呢～～所以，七罪，也跟人家当朋友嘛～～」

「呣！士道，不可以欺负七罪喔。我也要当你的朋友！」

「那……那个……我……我也要……」

「四糸奈也要！四糸奈也要！」

「呵呵，把人托付给士道太危险了吧。也罢，七罪呀，本宫就特别允许汝当吾之眷属。」

「同意。不知道会被士道强迫玩什么变态的游戏。夕弦和耶俱矢两人应该好好地保护你。」

继美九之后，其他人也开始聚集到七罪身边。士道忍不住大声说道：

「喂……喂，你们！不要说那种会害我被误会的话啦！」

士道高声吶喊，所有人便哈哈大笑了起来。

士道不经意地看向七罪──发现她虽然脸颊留有泪痕，却也露出了士道从未见过的表情。

那是──非常可爱的笑容。

第九卷 转变七罪 终章 DEM的巫师（Friend or enemy）

──在顺利击毁人造卫星后约过了三十分钟。

士道接到了先前在天宫市上空与DEM的空中舰艇交战的琴里联络──虽然让敌舰逃脱，但〈佛拉克西纳斯〉也受到了些微损伤的消息。

不过似乎暂时无法使用传送装置，因此士道一行人在避难的居民出来外面之前，正朝著先前的地下设施移动。

因使用天使而身体受损的士道也在休息一阵子后，恢复到勉强能走的程度。即使如此，十香仍旧十分担心士道，开口说要背他。虽然没有外人在，但那样还是太丢脸了，所以士道郑重地拒绝了。

结果，七罪似乎还是决定要跟士道等人一起前往〈拉塔托斯克〉。

当然士道还未能封印她的灵力，也还没向她说明意旨。轻易便能料想到，七罪会厌恶失去理所当然般使用至今的变身能力。

不过──只要花费时间说服她，她也一定会了解吧。士道望向走在他身旁的七罪。

「……」

「干……干嘛……？」

七罪一脸疑惑。不过，她的表情已然不见以前那般严肃。士道面带微笑摇了摇头。

「不，没事。」

「……是吗？」

七罪如此低喃便撇过头别开视线。

不过不久后，这次换七罪压低声音避免前方的十香等人听到，对士道说：

「……我说啊。」

「嗯，怎么了？七罪？」

「我……有点事想问你，可以吗？」

「嗯，什么事？」

士道如此回答，七罪便默默地拉了拉士道的袖子。

「哇！喂，你干嘛突然拉我？」

「少啰嗦，过来一下。」

七罪拉著士道，将他带进岔路。接著凝视士道的脸庞，神秘兮兮地问：

「……吶，士道。」

「什……什么事？」

看见七罪非比寻常的模样，士道感到十分紧张。七罪咽了一口口水，继续说道：

「我……真的很可爱吗？」

「咦？」

听见这出乎意料的问题，士道不由得瞪大双眼。

不过仔细想想，那跟士道第一次见到七罪时被问到的问题几乎一模一样。当然，当时七罪的模样是一名成熟的大姊姊。

士道突然绽放笑容，用力地点点头。

「嗯，当然。你很可爱喔，七罪。」

「……！」

七罪满脸通红，双眼圆睁，口中念念有词后继续说道：

「……下次……」

「下次？」

「那个……可以教我……化妆吗……？」

七罪羞赧地低著头结结巴巴。士道又夸张地点了点头。

「当然可以啊。如果是你，一定马上就能学会。」

「……这样啊。」

士道如此回答，七罪便信服般轻轻点了点头。

然后──

「咦？」

士道发出错愕的声音。不过，这也无可厚非吧。因为七罪冷不防地朝他伸出手，一把拉过他的后颈项──

四唇交叠吻了他一下。

「……！……！」

虽然他早就明白之后为了封印灵力，得向七罪说明原委，而且必须和她接吻。但该说是太过突然吗？他没有做好心理准备，不禁慌张得眼珠子直打转。

下一瞬间，产生了宛如一股暖流涌进身体的感觉──同时，七罪身上穿的魔女般的灵装随著光芒消融在空气中。

「哇……！这……这是怎么回事……」

七罪的表情染上惊愕之色，用手臂遮住胸口瘫坐在地。

「我……我不知道原来封印灵力之后，灵装会消失呀……」

七罪满脸通红，低声呢喃。士道仓皇失措地挥动双手，一脸慌张地开口：

「是……是啊，灵装好像是用灵力构成的……呃，七罪？你怎么会知道封印灵力的事──」

「啊！」

士道话音未落，背后便传来十香的叫声。看来她因为不见原本走在后头的士道和七罪两人的踪影而原路折返了。当然，不只十香，四糸乃、八舞姊妹和美九也在。

「士道！你在这种地方干嘛啊？」

「……！那……那个，我什么都没看见……」

「呵呵，竟然在这种街上封印，真是了不得的癖好吶。」

「同意。利用无人的街道这种非日常的空间来进行性游戏，真是贪婪无比。」

「呀！达令真是的，好大胆呀！」

她们开始大声喧闹。

「等……等一下啦！这不是我主动的──」

即使士道试图辩解，十香她们也充耳不闻。

◇

「你说……失败了？」

听见传到DEM Industry英国总公司会议室的消息，梅铎发出哀号般的声音。

同时，列席的董事会成员们也纷纷脸色发青。

不过，这也难怪。因为暗杀艾萨克‧威斯考特失败──就代表投向他的恶意和杀意会原封不动──不，是增加好几倍奉还到自己的身上。

「这……这是怎么回事，梅铎！因……因为你拍胸脯保证，我才参加这个计画的喔！」

「就是说啊！你要怎么负责！」

「我……我什么都不知道！全部都是梅铎失控做出的行为！」

壮年男子们没出息地发出哀号并拍打桌面。多么可笑的模样啊，不过此刻的梅铎却没有余裕发笑。

计画的主谋是梅铎，这是铁铮铮的事实。要是这件事传进威斯考特的耳里，梅铎──不，他一家老小及朋友全都会被威斯考特憎恨报复吧。

「……」

不过，事情尚未彻底结束。梅铎拉过放在桌上的麦克风，对派遣至天宫市的大型空中舰艇〈赫普塔梅隆〉舰桥发话：

「还没……结果尚未底定。舰长，〈赫普塔梅隆〉没事吗？」

『是……！虽然与〈拉塔托斯克〉的舰艇交战过，但舰体的损伤不到百分之十。』

「那么──应该还有最后的〈Humpty Dumpty〉吧！」

听见梅铎的声音，并坐在房间里的董事们抽动了一下眉毛。

没错。执行这个作战时，老谋深算的梅铎准备的〈Humpty Dumpty〉有三颗。

第一颗是为了引诱〈拉塔托斯克〉空中舰艇的诱饵，「First egg」。

第二颗则是势必能葬送威斯考特的真正一击，「Second egg」。

然后──最后一颗。

是以防万一两颗〈Humpty Dumpty〉都未爆炸而准备的最后一具──「Third egg」，就搭于〈赫普塔梅隆〉上。

当然，它既不是附著于人造卫星上，也并非会从卫星轨道上坠落。威力远比「First egg」、「Second egg」逊色。

但只要能准确地在威斯考特的正上方轰炸，单凭搭载其上的爆破魔法，应该就能将他连同避难所一起炸毁。

「威斯考特MD现在的位置是？」

『现在……似乎还留在饭店的房间。』

「你说什么……！」

梅铎皱起脸。威斯考特在这种状况下还不逃到地下避难所吗？

无比不甘的心情在体内乱窜。梅铎感觉自己倾注心血的计画受到那个男人嘲笑。

不过，如此一来事情就好办多了。既然他没有到避难所避难，那么凭「Third egg」的威力也十分有可能解决他。梅铎朝麦克风发布指令：

「──动手。怎么破坏城市都无所谓，干掉威斯考特。」

◇

「……！」

士道将外套借给因封印而呈现半裸状态的七罪，再次前往地下设施，却突然压住耳朵、皱起眉头。

理由很单纯。因为从耳朵装戴的耳麦那头传来尖锐的警报声。

「发……发生什么事了？琴里？」

士道这么一问，耳麦立刻传来琴里焦急的声音：

『天空侦测到魔力反应……！这是──从刚才逃跑的空中舰艇产生的爆破魔法反应……！』

「你说什么……！」

士道屏住呼吸，望向天空。

「呣……？士道，你怎么了？」

或许是对士道非比寻常的模样感到纳闷，十香等人歪了歪头。士道依旧盯著天空，开口说：

「这个嘛……看来事情还没结束呢。听说又有跟刚才一样的炸弹要坠落了。」

「什么……！」

士道说完，所有人的脸都染上了紧张的神色，然后与士道一样望向空中，心想必须再次击毁即将坠落的杀意化身。

然而，刚刚才封印完拥有最关键变身能力的七罪灵力，其他人的力量也消耗殆尽。至少以现在的状态而言，要像刚才那样迎击坠落的对象，想必十分困难吧。

不过……只能硬著头皮做了。士道像刚才一样让心情冷静下来后，将精神集中在右手。

然而──在〈鏖杀公〉显现之前，剧烈的疼痛窜过士道全身，令他不禁当场跪倒在地。

「咕啊……！」

「士道！」

十香一脸担心地跑过来。不过，敌人不可能体恤士道的状况。耳麦旋即再次传来警报声。

『司令！空中舰艇投下爆破魔法搭载型〈幻兽‧邦德思基〉了！』

『〈佛拉克西纳斯〉的迎击呢？』

『从现在的位置无法迎击！』

『唔──急速回转！无论如何都要赶在它坠落地面之前──』

此时──

琴里的指示抵达士道的鼓膜途中……

空中闪过一道类似光线的柬西，天宫市上空随即产生巨大的爆炸──震动四周的空气。

「什么……！」

在士道和精灵们瞪大双眼之际，耳麦传来船员的声音：

『反应──消失了！』

『你说什么？是自爆吗？』

『不……不清楚，但是在爆炸的前一刻，热源──』

热源。听见这个词汇，士道想起刚才闪过的光线。莫非有人狙击投下的炸弹吗？

这么理解确实比较合理。不过，单凭一击就能炸毁和士道等人合力击毁的同种炸弹──

「……！」

此时，士道将视线移向左方。

在弓起爆炸的前一刻，在天空划出的光线。在那光线的起点方向看见了一名小小的人影。

「那是──」

那个人影缓缓朝士道一行人靠近，然后静止于空中。

那是身穿CR-Unit的巫师。不是AST的装备。与艾莲的装备设计十分相似的接线套装、形状奇特的推进器，以及装戴于右手的巨大魔力炮，令人印象深刻。

「什么──」

看见那个人的模样，士道惊愕得瞪大双眼。

DEM的巫师攻击DEM的炸弹令他感到惊讶。而处于封印状态下的数名精灵合力迎击过的炸弹，此人一击就破坏掉的那股力量也值得惊愕。

然而──夺去士道视线的，是更加单纯的事实。

因为那名巫师的容貌，士道再熟悉不过。

「折……纸……？」

士道呼唤她的名字后，巫师──折纸便一语不发地将视线投向士道一行人。

以她那双一如往常的──不对……

是比以往更难以解读出情感的眼瞳。

第九卷 转变七罪 后记

好久不见，我是橘公司。

在此为您献上《约会大作战DATE A LIVE 9 转变七罪》。各位读者觉得如何呢？如果各位读者喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

封面当然是（真）七罪。虽然第八集的大姊姊版本很吸睛，但这次的真七罪版本也很美妙。我认为蓬乱的头发配上一脸不悦的表情是最强的组合（个人感想，每个人感受各有差异）。因为我个人非常喜欢个性偏负面思考的角色，所以写得非常开心。

而设计方面，相对于（大人）七罪装饰在帽子上的翡翠，（真）七罪帽子上的则是类似研磨前的原石这一点也十分有意思。我也万万没想到彩页的琴里外套可以呈现出这种风貌。在我传达的情境中加入这种别致设计的つなこ老师真是令人感服万分。

话说回来，已经第九集了呢，第九集。对出道作品八集完结的我而言，是个未知的领域。而且预定将会持续约会下去，因此确定会出第十集，达到二位数大关。我的轻小说驾照是自排的，只能写到第九集耶，这样没问题吗？我曾听说无照写小说突破十集以上时，必须买甜点当供品献给轻小说之神（金发双马尾傲娇女）。如果没有这么做就写到十集以上，轻小说之神（金发双马尾傲娇女）似乎每晚都会不请自来，鼓起双颊气呼呼地说：「没有经过我允许就企图写十集以上的小说，你是何居心呀！」并猛戳你的侧腹部。啊呀，我想我还是继续无照写十集以上好了。

那么，关于之前告知的漫画版《约会大作战DATE A LIVE》，终于在《少年ACE》一月号（十一月二十六日发售）开始连载了！第一话为各位读者献上的是封面＆刊头彩图＆增加页数！请各位务必拭目以待犬威赤彦老师所绘制的新《约会大作战DATE A LIVE》！

另外，动画第二季也进展得十分顺利，敬请期待！那个和那个的设计超猛的喔，嘿嘿嘿！（注：以上为日本出版情况）

这次也多亏つなこ老师、责任编辑、美术设计以及各位出版、通路相关人员的帮助，才得以顺利出版本书。真的非常感谢各位。

下一集《约会大作战DATE A LIVE》终于预定要让那名角色登上封面了。我预定要让故事稍微有所进展，敬请期待。

那么，期望我们能在下一集再次相会。

二〇一三年一〇月 橘 公司

第九卷 转变七罪 插图

BD特典 十香Working

网译版 转自 轻之国度

翻译：惰性大发的某罗

修图：惰性大发的某罗

某一天的课间休息时间。

邻座的夜刀神十香把手架在桌子上探身过来。

「我说士道，今天的晚饭是什么呢？」

一边说着一边摇动着夜色的长发把可爱的面孔转了过来。但是被逼问的五河士道在冒出冷汗的同时不禁把身体向后缩了缩。

确实住在士道家隔壁的十香每天都会到五河家吃晚饭……不过这件事情要是被同班同学听到的话，肯定会有不好的传闻呢。

「……啊，那个你说话声音稍微轻一点」

「嗯，这样啊，你说的没错。对不起了。——那么，究竟是吃什么呢？」

声音稍微变轻了一点，十香继续问道。士道则是无奈地叹了口气。

「今天嘛……嗯，做蛋包饭怎么样？」

「！噢、噢噢……就是松松软软的那个吗！」

「是啊、还会浇上满满的Demi-glace 酱汁呢」

「居、居然……」

十香的双手不禁颤抖起来并露出一副陶醉的表情。之前曾经做给她吃过，记得她当时对这个酱汁很中意呢。

「嗯，我觉得非常好呢！我很期待呢！」

「……我都说了，别那么大声——」

「十香——酱」

听到就像是要遮盖住士道说话声的喊声，士道不禁轻轻颤了一下肩膀。

为了确认刚刚所发出的声音的主人，把视线投向了十香的后方——结果士道的身体不禁紧绷起来。

那是因为站在那里的正是十香的朋友，同时也是班里的八卦散布源头，亚衣、麻衣、美衣三人组。

要是让她们三个抓住什么小道消息的话，一天之内全班同学都会知道呢。士道为了敷衍十香刚才的发言开始思考起来。

然而她们三个人并没有询问士道和十香之间的对话内容，而是想要围住十香般分散开，一同握住了十香的手。亚衣握住了右手，麻衣抓住了左手、没地方可抓的美衣则是把手放在十香的头上。

「嗯、嗯？怎么了？」

突然被包围住的十香有些疑惑地询问道。三个女生十分热切地把脸贴了过去。

「我说，十香酱」

「如果你愿意的话……」

「想不想来试一下打工呢？」

「打工？那是什么？」

十香不禁把眼睛睁圆。

「那个嘛，简单说就是……」

亚衣竖起食指，开始进行说明。十香则是兴趣浓浓地嘟哝着「这样啊」。

「嗯，原来如此。进行工作然后得到相应的金钱吗」

「没错没错。怎么样？就在车站前一个叫『La Pucelle』的咖啡厅呢」

「最近在店附近新开了一家竞争店面，大厅里的女孩子全被拉拢到那家店，辞掉了这边的工作呢」

「拜托了！哪怕是只干几天也没关系的—」

三个人先后说道。十香变得有些不知所措。

「现在我们正处于危机中呢。新开的那家店是在这个行业里臭名远扬的连锁店」

「没错没错，也不管这边的状况自己开张之后，就找附近店面的麻烦想要把这些店都打垮了。我们店现在客人变得越来越少状况极其糟糕呢」

「所以呢我们想让超绝美少女十香酱当我们店的看板娘，把客人都吸引回来呢……」

说到最后不小心把真心话也说了出来。要真是这样，只干几天根本就没有任何意义呢。

「士道你怎么想？」

「诶？呃……那个嘛……」

因为突然间把话转到自己身上，士道有些为难地皱起了眉头。

咖啡厅的大厅工作人员……说白了就是服务员吧。虽说比刚开始时更加习惯适应这边的世界了，但是突然就让她做服务业会不会有问题呢……

就在士道思考这些问题的时候，亚衣把嘴贴到十香耳边，开始说起了悄悄话。

接着十香发出「噢噢……！」感叹的同时把眼睛睁圆，在瞥了一眼士道后深深地点了点头。

「我要做！我要打工！」

听到十香的话后，亚衣麻衣美衣瞬间露出明朗的表情。

「太好了！说好了哦！」

「我们会跟店长说好的！」

「从今天放学后开始就拜托你了哦！」

说完后，三个人挥着手从士道的座位旁边离开了。

「我、我说、十香。真的没问题吗？深思熟虑之后再给一个答复不是更好吗……」

「没问题！交给我吧！我也去过几次咖啡厅的！」

士道有些不安地问道，十香则是自信满满地回答道。士道死死盯着十香。

「……刚才你被她们灌输了些什么啊？」

说完后，十香露骨地颤了一下肩膀，额头上冒出汗珠，并开始吹起了口哨。不过貌似她不怎么太会吹的样子。

估计是跟她说卖剩下的蛋糕可以让她随意吃吧。士道无奈地挠了挠头。

然后从口袋中掏出手机，拨打了某个电话号码。

没过一会儿，就从听筒传来妹妹琴里的声音。

『喂喂、欧尼酱？有什么事情吗？』

「那个，不好意思琴里。是关于十香的事情呢……」

『……稍等一下』

说完，从听筒对面传来啪嗒啪嗒啪嗒在走廊里跑步的声音，接着又传来衣服摩擦的声音。就像是——没错，把戴在头上的缎带换掉一般。

『——然后呢？十香她出什么事了？』

之后传来的声音完全不像是之前天真烂漫的妹妹所发出的，而是充满了威严的声音。

『利用她天真无知这一点教会她各种淫词秽语，结果露馅了？』

「我才没干那种事啊！」

『那是什么事？』

「那个……十香说她想要开始打工呢……」

『打工？什么样的工作？』

「详细情况我也不太清楚，貌似是做咖啡厅的服务员呢。虽说只干几天而已……你觉得呢？」

士道询问后，琴里在思考了几秒钟后回答道。

『嘛……这不也挺好的吗？』

「你是认真的吗？你觉得十香能干服务业？」

『这也是一种经历呢。你该不会是忘记我们的最终目的了吧？用温和的方式消除空间震——即让精灵们过上和平的生活。精灵的自发行为反倒是我们所期待的事情呢。应该说，既然十香都干劲十足了我也不想泼冷水呢』

听到琴里的话后，士道陷入了思考之中。

实际上十香并不是人类，而是空间震发生的原因——叫作精灵的存在。

而琴里正是保护这些精灵的机密机关的司令官。

『嘛，你也不用担心了。我们这边也会注意那边状况的。过度保护对十香也不是一件好事，对吧？』

「嗯……确实是这样呢」

在吐了一口气后把电话挂断，然后转向十香所在的方向。

十香就像是等待士道话语的小狗一样把手架在桌子上注视着士道。看到这幅样子，士道一边苦笑着一边把手搭在她的肩膀上。

「那个……就是。那就试试看吧？」

「嗯！」

十香精神饱满地点了点头。

◇

那天晚上。

士道在客厅看电视的时候，从走廊里传来吧嗒吧嗒的脚步声。

「士道！我回来了！」

客厅的门被使劲推开，然后看到了穿着校服的十香。看来是在回她所住的公寓换成便装之前先跑到这里了呢。

「这是带回来的礼物呢！」

说完，把提在手上的可爱小盒子递了过来。打开一看，里面装满了各式各样的蛋糕。

「噢噢……这还真是不错呢」

「嗯，这是店长送给我的呢！大家一起来吃吧！」

看到十香满面笑容，士道不禁苦笑起来。果然是被这个好处诱惑才答应去打工的吧。

士道穿上挂在椅背上的围裙，走向了厨房。

「你还没吃晚饭吧？你稍微等一会儿，很快就能做好」

「嗯！」

听到十香的回答后从冰箱里拿出两人份的鸡蛋。现在虽然已经是晚上九点半了，不过为了等十香，士道自己也还没有吃晚饭。此外，琴里因为工作的原因今天貌似要住在。

鸡肉饭和Demi-glace 酱汁都已经做好了，但是只有鸡蛋外皮不能提前做好呢。那是因为要是用锅或者微波炉重新加热的话，原本的松软感会全部消失呢。

士道一边搅拌着鸡蛋一边看向待在客厅里的十香。

「那么……怎么样呢？」

「嗯？」

「我是指打工了，打工。你工作得还顺利吗？」

「噢噢、这是当然的了！」

十香深深地点了点头，并拍了一下胸脯。

「真的吗？都做了什么工作啊」

「嗯，首先是学习怎么向客人打招呼。要是有客人来了就要说『欢迎光临！』呢。必须要声音洪亮才行！」

「嘛，这是基本呢」

「然后发给我一套制服呢」

「哦，是什么样的呢？」

「嗯，有点像兔子呢——」

「……嗯？」

感觉听到了什么奇怪的话。士道一边把鸡蛋浇在把黄油化开的平底锅上一边歪了歪头。

有点像兔子的装扮……听到这话后在士道脑海中浮现的是身穿网纹丝袜、头戴兔耳发圈的兔女郎装扮。

「不、不对不对不对」

十香工作的地方并不是夜店而是普通的咖啡厅而已。士道使劲摇了摇头。估计是穿着兔子的人形玩偶服（虽说这个也有点奇怪）吧。士道就像是强迫自己认同般轻轻点了点头。

「然后呢，把顾客所点的食品搬到客人桌上」

「哦，说起来，那里都有什么样的食品呢？」

「这个嘛……对了，说起来有一种很奇怪的饮料呢」

「噢」

「然后向店长问了一下这是什么东西，店长就让我喝了一杯呢。名字叫什么来着……貌似是什么Gin开头的饮料。喝完之后身体就变得很热呢」

「……哈？」

听到十香的话后，士道不禁皱起眉头。喝完之后身体就会变热的饮料……自己脑中只想到了Gin and Tonic或者是Gin and Lime之类，未成年人不可以喝的酒精类饮料。

「我说……十香，那个该不会是」

士道在脸上不禁冒出汗水，十香则是环抱双手继续说道。

「对了，还有一个」

「还、还有吗……？」

「嗯。等咖啡厅关门之后，到里面的房间把店长弄舒服的话，还能得到额外奖金呢！」

「……什么！？」

「嗯？」

在士道发出喊声的同时，十香有些诧异地皱起眉头。

「士道？有没有闻到什么烤焦的味道？」

「诶？糟了……！」

说完，士道看向自己的手边。

平底锅上被烤成黑炭状的鸡蛋块不断地冒出白烟。

◇

「就是这里吗……」

第二天。士道来到了车站前的咖啡厅『La Pucelle』。

理由很简单。自从昨天听十香说了很多之后，不禁变得非常担心她的状况。

不用说在这之前也联系过琴里，询问十香的事情。但她不停地重复强调「不用担心」，到最后因为嫌麻烦直接甩了一句「既然那么担心你就自己去确认一下啊」。

现在时间为下午一点半。因为今天是星期六，所以从白天就开始打工了呢。士道看准十香出门的时机，戴上变装用的太阳镜和口罩，跟在她的后面来到了这家咖啡厅。

死死盯着建造在马路尽头的咖啡厅外观。有些年月的木制外壁以及牌子。在入口处有一个小小的黑板，手写着每天的推荐套餐。初步给人的印象是一家古朴的个人经营咖啡厅。

「……看起来，还蛮普通的」

士道在这样说道后，轻轻摇了摇头。即使外观上看觉得很普通也不能因此疏忽大意。

就像是给自己加把劲一样把手握紧后，士道下定决心般推开了店门。

店里面比从外面看起来要宽阔得多。原来如此，大厅里的服务员们要是都跳槽了的话确实很麻烦呢。

虽然听说因为竞争对手的故意找茬客人数量急剧减少……但现在店里基本都坐满了呢。如果这种状况都称为客人大幅减少的话，那么全盛期这家店究竟是有多火啊。

「噢噢、欢迎光临！」

就在这时传来了耳熟的声音。

透过太阳镜看到的昏暗视野中，确认到了十香的身影。身穿带有很多花边的可爱制服，面带微笑走向士道这边。

「……！」

因为她的那身衣服太过合适，士道不禁看入神了。说实话已经达到了甚至有点后悔戴太阳镜过来的程度。

「请问是一位吗？」

「诶？是、是的」

「这样，那么请到这边来！」

说完十香把士道引导向窗边的座位。士道听从她的安排坐在了座位上并松了一口气。看来自己的身份并没有暴露呢。算是潜入成功吧。

但是很快士道就疑惑起来。

没错。十香所穿的制服虽说花边有点多，但是作为服务员来讲也算是正常的服装，和士道所想象的煽情惹火的兔女郎造型相差甚远。

「那么兔子是指什么……」

士道不禁歪起了脑袋，就在这时十香把水和湿毛巾放在士道面前，如同办完一件工作般满意地笑了笑。

「嗯，这样就好了。请问已经决定好点什么了吗？」

「诶？」

过来点餐的时机也算不上是太快……嘛，这些都是小事了。把菜单打开随口点了些食品。

「……那就来一杯大吉岭。然后再要一份意大利面」

一杯红茶，顺便也点了一份料理。因为太过在意十香的事情，早上都没能好好吃上饭，因此自己的胃现在在不停地发出悲鸣声。

「嗯，我知道了！你在这里等一会儿吧！」

十香精神饱满地点了点头。

就在十香走向厨房的瞬间，士道不禁把眼睛睁圆。

在十香的胸前贴有一个兔子形状的名牌，并在上面写有『夜刀神』三个字。

「那个……兔子难道是指……」

士道挠起了自己的脸颊。看来自己犯了一个相当大的误会呢。

为了让自己的心跳平缓下来而深深吐了一口气。然后士道环视了一下店里的情况。

确实是一家十分精致的咖啡厅。桌子和椅子都带有细致的装饰，放出柔和光照的照明装置。店里的边边角角都有人进行清洁，能从店里的每一个角落感受到店主坚持的原则。比起放学后的高中女生进行Girls’ Talk，更像是端庄贤淑的女士静静享受饮茶的氛围。

「嘛，看起来还算是挺不错的店呢……」

喝了一口水后低声嘟哝着。

「但是……还不能大意呢」

士道就像是改变心情般进行深呼吸，然后开始仔细检查起了手中的菜单。根据十香昨天所说的话，这里有向未成年人提供酒精类饮料的嫌疑。

……但是，无论怎么找都没能在菜单上找到酒精类饮料。Gin类的鸡尾酒自然不必说，就连啤酒都没有。写在上面的就只有咖啡、红茶，还有一些简单的食物以及蛋糕等甜点。

「……难道是那种到了晚上就会换菜单的店吗……？」

士道就在进行思考的时候，从头顶上传来明亮的声音。

「久等了！」

然后就发现十香端着银色托盘站在旁边。

「这是大吉岭和意大利面！」

「啊，好的……诶？」

看着十香把自己点的食品摆在桌上，士道不禁皱起了眉头。

大吉岭倒是没什么问题。就是普通的茶壶和杯子。

问题主要是在意大利面这边。在大白盘上堆有一个不断冒出热气的红色面条小山。说实话这菜品的量不禁让人以为是在30分钟之内吃完就能免单之类的挑战型菜品。

「那、那个，这是……」

「嗯，我跟店长说原本那点根本不够吃的，就让她多盛了点！」

「…………」

这原本也不是让十香来吃的……虽然想这么吐槽，但言多必失很可能会因此暴露了自己的身份。士道只好客气地说了句「……多谢了」。

「嗯，如果还有什么需要的就再叫我吧！」

十香精神饱满地说完后就跑着离开了。

士道在看了一会儿她的背影后，把视线转回眼前的巨·意大利面，不禁叹了口气。既然已经点了就只好加油把它吃完呢。

但是，在那之前还有必须要进行确认的事情。于是向走在附近的服务员搭话。

「服务员」

「有什么事情吗？」

服务员向自己询问道。没有任何特征正是她特征的面孔。她正是邀请十香来打工的三人组之一，叶桜麻衣。顺便提一句，戴在她胸前的是一个猫型名牌。

「那个我有想问的事情，就是那个名牌……」

士道指向麻衣的胸部，她则是嘟哝一声「这个啊」并点了点头。

「这个很可爱吧？有很多带孩子的客人会光顾这家店，所以店长就自己亲自动手制作的这个名牌」

「啊啊……原来如此……」

士道感觉自己身体突然松弛了下来。

「那个，我再问一个问题？」

「好的，是什么问题呢」

「这家店的菜单，白天和晚上是不一样的吗？」

「不是的，我们店就只有一种菜单哦？」

「那个，但是，我是听别人说的呢，这里有一种叫Gin什么的喝了之后身体就会发热的饮料呢……」

「啊啊，那个嘛」

麻衣一边说着一边翻动着菜单，并用手指指出了列在饮品菜单最后一行的饮料。

「我想，应该是指这个饮料吧？」

士道看向被指出的地方，在脸上不禁冒出了汗水。

「……Ginger honey milk……」

「是的，这是我们店的推荐饮料。喝完后身体会变得很暖和呢」

「…………」

貌似是手画的生姜、蜂蜜、牛奶的可爱插画。确实给人一种身体会变暖和的印象呢。

但是，士道使劲摇了摇头。

确实兔女郎和酒精类饮料是士道污秽的心灵所产生的误会。但是最后还有一个不能置之不理的大问题。

「那个，服务员。这是我听说的……」

「什么呢？」

「在咖啡厅关门后，要是把店长弄舒服了就能拿到额外奖金这是真的吗？」

士道说完后，麻衣手中的银色托盘直接掉在地上，做出超级惊讶状。

「为、为什么你会知道这件事！难道是敌国的间谍！」

「诶……诶诶？」

「我只是在开玩笑啦。……不过，您是从哪里听说的呢？」

麻衣捡起托盘，有些诧异地看向自己。士道为了糊弄她只好露出讨好的笑容。

「也就是说，这件事是真的了？」

「是的。给的奖金也挺多的所以大家都想去做呢，不过店主一般都会叫技术好的女孩过去呢—」

「……！！」

听到麻衣的回答后，士道不禁僵在了那里。

果然，士道的担忧是真实存在的。不能让十香在这种地方工作呢。士道突然站了起来。

但是。

「店长岁数也挺大了，在干了一天活之后肩膀会变得酸痛呢。我有一个叫亚衣的同时，她的按摩技术很好所以经常会叫她呢—」

「……………………………………诶？」

听到麻衣的话后，原本攥紧的拳头突然间就失去了力量。

「……是按摩，吗？」

「是的。——你看，那位就是店长」

说着，麻衣把手指向厨房的方向。那里有一位戴着围裙很有气质的老妇人在微笑着。

「……那个」

「还有其他问题吗？」

「……没有了，谢谢」

士道说完后，麻衣恭敬地行礼后离开了。

「…………」

士道低头沉默了好一会儿，然后把口罩摘下来放进口袋里，啜了一口大吉岭红茶。芳醇的香味在嘴中扩散。能够将士道的肮脏心灵治愈般的美妙口味。甚至因为感到愧疚而不禁想要流出眼泪。

然后看向积极工作的十香。

虽说确实还有些靠不住，不过她拼命工作的样子，无论是其他的员工还是顾客们都对她产生好感。

这里不仅是一家很好很正经的店家，店里的氛围也相当不错。就像琴里所说，看来是自己担心过度了呢。

「……把这个吃完就回家吧」

士道在吐了一口气后，拿起叉子开始吃起了意大利面。

今天晚上十香回来的时候也会很疲惫吧。士道现在所能做的就是在十香回到家之后为她准备出门可口的晚饭而已。现在开始到商店街买相应的食材，回家准备晚饭的话，时间应该正好呢。

就在这时——

「喂、瞧你们干的这事！」

从店的里面传来与这里静谧的环境完全不符的怒吼声。

接着从周围传来轻微地喧哗声。

「怎么了……？」

有些诧异地皱起眉头看向那边。

坐在靠墙座位上的两名男性顾客，露出不高兴的表情并把手臂架在桌子上托住自己的脸。而十香则是面朝他们茫然地站在那里。

「十香……？」

士道把太阳镜挪开窥探着那边的状况，然后发现金发男子急躁地把手指向自己的腿。

「好烫……刚才把红茶撒在我腿上了啊」

「嗯？这样啊。那你要多小心呢」

十香若无其事地说完后想要从那里离开。但是另一个络腮胡子男子站了起来阻挡她离开。

「哈？你给我等一下。无论怎么样也不能就这样离开吧店员小姐。你们这儿的人连一声对不起都不会说？都是怎么教育的啊？」

「嗯？」

十香困惑地歪了歪头。

「为什么我要道歉才行？是这家伙自己把红茶撒在腿上了啊？」

「啊！？你说什么！这是因为你撞到我了才给弄撒了啊！」

金发男子说话的语气越来越蛮不讲理。然而十香则是毫不畏惧地皱起了眉头。

「你真是会说些奇怪的话。我根本没有碰到你啊？你伸出脚想要来绊我我才躲开的」

「……！闭、闭嘴！总而言之因为你的缘故我被烫伤了啊！你要怎么赔偿我啊！」

「呃，就算你这么说我也没辙呢。那么你想怎么弄呢？」

十香有些为难地嘟哝着，之前站起来的络腮胡子男子，像是要平缓下局面般把手展开。

「你别太兴奋呢。店员小姐也不是故意这么做的呢」

「话是这么说，但也不能就这样不管了？我不仅是被烫伤了，就连我最好的衣服都被你弄脏了。至少得给我治疗费、慰问费还有洗衣服费才行」

听到他所说的话后，十香皱起了眉头。

「治疗费……你是想要钱吗？」

「是啊，一般来说都是这样的」

「那可不行。我在这里的工资已经决定好要怎么用了」

十香摇了摇头。

然后两名男子并没有因为她的回答而恼羞成怒——反倒说一直在等她这么回答般露出卑劣的笑容。

「那么，就没办法了。你能把店长给我找来吗？」

「嗯？为什么呢？」

「还问为什么？既然你不赔偿我，我就得让这家店赔偿我啊。还是说这家店把顾客烫伤后连道歉都没有！？真是一家懒到家的咖啡厅啊！」

就好像故意说给周围顾客听一般，那名男子大声说道。

「请各位要多小心呢！这家店会故意把滚烫的热茶撒在顾客身上把人烫伤呢！」

那名男子说完后，四周又稍微喧哗起来。

「……杯具。十香酱被逮到了啊」

就在这时，站在士道附近的服务员，一边说着一边挠起了头。那是三人组之一的藤袴美衣。

「你认识他们吗？」

士道说完后，美衣做出一副无奈的表情。

「……算是吧。自从对面开了家竞争店面后，就经常会有这种人来呢。也会有直接到这边招人什么的，有很多人都因此辞了职……」

「原、原来如此……」

士道在脸上冒出汗水并再次看向店的里侧。看来这两名男子没完没了地纠缠个不停，十香也忍不住露出一副为难的表情。实在是不能就这样坐视不管呢。

士道在叹了口气后，快速走向那边。

「那个……」

「啊！？」

士道在那名男子背后搭话后，男子用粗野的口调说道并把身体转了过来。

「什么啊，小哥，有什么事吗？我现在正忙着呢，你看不到吗？」

男子死死瞪着士道，士道忍不住想要向后退却，但还是站稳并发出声音。

「但、但是、那个女孩看起来很为难的样子呢……」

士道这么说完后，就连坐在座位上的金发男子也看向自己。

「啊？我被这女孩被烫伤了呢。然后连一声道歉都没有就想离开，所以我正在教她什么叫作规矩。和你没有任何关系，OK？DO YOU UNDERSTAND？」

「都说了，把茶弄撒的是——」

就在十香想要发出抗议声……突然露出诧异的表情。

然后把视线转向士道后，有些疑惑地问道。

「……士道？」

「——！？」

被冷不丁地叫到自己的名字，士道急忙用手挡住嘴部。

说起来刚才喝红茶之后就一直没戴着口罩呢。果然只有太阳镜的话，还是没法隐瞒住自己的身份呢。

「为什么会在这里呢……」

「啊……那个，我稍微过来看看情况」

既然已经暴露了再把脸藏起来也没有意义了。士道一边叹着气一边把太阳镜取了下来。

「啊啊？什么啊，原来你们认识啊。所以你才这么缠人啊？」

「但是啊，这件事跟你没有半点关系对吧？所以请你闭嘴好吗？」

两名男子想要吓退士道。然而士道则是一边挠着脸颊一边说道。

「那个……你们理解错了。我就算为了你们的安全也不能够就此退下呢……」

士道的额头上不禁渗出汗水。虽说十香的力量已经被封印了但她是精灵这一点是不会变的。她的力气远远超过人类。要是十香真的生气了，这些男子很轻易地就会被打飞的。

然而，士道的关心并没能准确地传达给那两名男子。他们不知为何露出了猥琐的笑容。

「啊哈哈，你这家伙在说什么啊。啊？难道说是，要是敢对我女朋友动手我绝不会原谅你，之类的？」

「哇啊—，好帅气啊。不过你还是好好掂量掂量自己有几斤几两吧？你也不想在女朋友面前被揍个鼻青脸肿吧？」

「那个，我不是这个意思了……」

「啊哈哈，快看啊，这家伙都被吓的发抖了！真不像样！趁你还没吓尿赶紧离开这里吧笨蛋」

「我说，我们也是很忙的好不好。没工夫陪你这个软蛋玩扮演正义伙伴游戏啊。你要是知道了就赶紧——」

男子露出威胁的表情说到一半的时候……突然停止了说话。

理由很简单。

那是因为在刚才的一瞬间后，周围的氛围突然变成了完全不同的东西。

「——你们这帮家伙」

十香发出轻轻的但却饱含怒气的声音，用充满即使没有动手也能将人杀死般迫力的视线瞪向络腮胡子男子。坐在旁边的金发男子也不禁发出了悲鸣声并从椅子上滑了下来。

「什、什么……」

络腮胡子男子和刚才不同发出了细小的声音。

那也是没有办法的事情。并不是相貌发生了改变。也不是声音发生了改变。然而现在的十香，却能够唤起人类本性中最为原始的恐怖感，不断散发出如同捕食者般的威压感。

「对于我自己的侮辱也就算了。——但是，我决不允许他人侮辱士道」

甚至让人以为能够用视觉进行感知般浓密的杀气。让人产生一种随意乱动的话瞬间就会被咬断喉咙般错觉的危险气息。能够在这样的十香面前保持平常心的，恐怕也只有经过专门训练的军人了。

「冷、冷静一下，十香！——我说，你们也是！快点道歉的话就会原谅你们的！」

士道慌忙大喊道。但是他的这句话反倒让男子感到十分不爽。

「闭……闭嘴！」

说着，男子举起了右拳朝着士道挥去。

「——！」

「士道！」

情不自禁把眼睛合上了。但是……过了好久都没有预想中的冲击袭向自己。

然后慢慢地把眼睛睁开。

结果发现男子的拳头被突然出现的某个人阻止，正好停止在士道的眼前。

看向握住那名男子拳头的人物——士道不禁发出了惊叫声。

「神、神无月先生……？」

没错。出现在那里的是琴里的部下，同时也是的副司令，神无月恭平。

「你好啊」

神无月向他露出微笑，接着传来嘎达嘎达！巨大的响声，坐在周围的客人们全部都同时站了起来。

「那么，我们走吧，各位」

「诶？」

士道不禁把眼睛睁圆呆滞地看着他们，客人们则是以整齐划一的动作走到两名男子身边，按住他们的双手将他们拘束。看呆了的两名男子就那样直接被带到咖啡厅外面去了。

「诶、那个、你、你们究竟是什么人……」

「诶？诶？」

然后留在最后的客人则是把桌子和椅子摆放回原位，将所有离开的人的帐给结好后离开了。

只是经过了几分钟，店里就恢复到原本安静的环境。

「……嗯，嗯？」

茫然地看着那两名男子被好几个顾客强行拖走的十香有些疑惑地皱起眉头。

但是很快就清醒过来，跑向士道所在之处。

「士、士道！你没事吧！有没有疼的地方！？」

「我没事的」

看到十香的表情终于恢复了原状，士道也松了一口气并露出苦笑。

但是，刚才那个究竟是怎么一回事呢。士道一边歪着头一边看向客人大大变少的店里。结果——

「——我说，那边那位可爱的服务员。我可以追加订单吗？」

从身后传来这样的声音。

「什……」

看向那边后，士道不禁屏住了呼吸。

那是因为坐在那里的是，用黑色缎带扎起长发的妹妹·琴里和她的朋友同时也是士道他们班的副班主任·村雨令音。

「琴里——还有令音小姐。你们怎么会在这里……」

士道询问后，琴里一边哼着鼻子一边托住脸腮。

「我们过来享受一下下午茶难道不可以吗？」

「我没说不可以了……」

就在这时，士道突然把眼睛睁圆。

「难道说，刚才的顾客都是——」

说完，琴里就露出一脸笑容就像是在说「你什么都不知道哦」一样，把视线投向后方。

然而这正是问题的回答。也就是说刚才的客人们都是的工作人员吧。明明之前还对士道说「不要过度保护」，然而自己却在进行特大级的过度保护。……难怪店里的客人这么多呢。

但是从结果来看，自己也是因为有他们的帮助才得救的。士道耸了耸肩并吐了一口气。

「谢谢了。真是得救了」

「哼，我并没有救你哦。——比起这个，我说十香。我想要甜的东西呢，有什么推荐的吗？」

「嗯……？」

被冷不丁问到后，十香不禁把眼睛睁圆。

「呃……对了，牛奶泡芙很好吃呢。我很推荐呢！」

「这样。那就来一份那个吧」

「我知道了」

十香精神饱满地点了点头。士道看到她那副样子不禁微微露出笑容。然后打算回到自己的座位上。

但是。

「……嗯？」

走到一半的时候，从身后被拽住自己的袖口，士道停下了脚步。

把头转过去后发现十香露出有些寂寞的表情拽住士道的衣服。

「士道……你不要吗？」

「啊、那个……」

士道挠了挠自己的头，瞥了一眼残留在自己桌上的意大利面小山，叹了口气。

「那么……我再要一份十香推荐的泡芙呢」

说完后，十香的面孔突然变得明亮起来。

「嗯！」

◇

几天后。十香短暂的打工期间结束后，神无月带着两名男子来到了五河家。

看起来有些眼熟的面孔。是前几天在『La Pucelle』纠缠十香的那两个人。但是他们两人的状况如同被雨淋湿的小狗一样不停地颤抖着，完全让人联想不到和当初的那两个人是同一人物。

「那么，你们是不是有什么想要说的话？」

神无月一边露出灿烂的笑容一边说着，那两个人在晃动了一下肩膀后，用发颤的声音说道。

「对不起……真的对不起……」

「我向神宣誓我再也不去那家店找茬了……」

低头说着这样的话。站在那里的士道和十香则是因为他们改过自新的态度不禁相互对视了一下。究竟是被怎么样调教才会在这么短的时间内性格发生这么大的变化。

「嗯，两人都是好孩子呢」

神无月说完后把双手搭在他们的肩膀上，结果两人又剧烈地颤了一下身体，不知为什么迅速地用双手捂住了自己的菊花。……难道是被打屁股教育了一顿吗？

「嘛，这两个孩子也已经洗心革面了，你们能不能就此原谅他们了呢」

「哈啊……嘛，没关系了……」

「嗯，既然士道说可以就可以吧」

士道和十香这么说完后，那两名男子突然就嚎啕大哭，直接跪在地上。

「非常感谢……非常感谢……！」

「如果，如果你们没原谅我们的话……！」

……说真的，他们究竟是遭到了什么样的对待呢。

士道有些诧异地皱起眉头，神无月则是露出微笑，「那么，祝愿各位身体健康」带着两人离开了。

站在五河家玄关外面的士道和十香在呆呆地看着他们所消失的路，然后吐了一口气。

「……我们去学校吧」

「嗯，说得对」

没错。现在时间为上午八点。就在要去上学的时候，那三人突然来到五河家。

就在这时。

「啊！对了，士道！」

十香就像是突然想起了什么大喊道，并在自己书包中开始找起东西。

「嗯……？怎么了？」

「把这个给你！」

说着，十香把小到能够收容在手掌中的包裹递了过来。上面系着可爱的缎带，就像是礼物一样。

「这是什么啊」

士道询问道，十香则是得意地哼起鼻子挺起胸膛。

「嗯！这是我用打工的工资买的！请你务必收下它！」

「打工钱？何必呢。好不容易挣到的钱，你就买自己想要的东西不就好了」

但是十香摇了摇头。

「那样就没有意义了。原本就是因为想要送给士道礼物才开始打工的哦？」

「诶？」

「亚衣她们说，只要打工挣钱的话，就能够给平常照顾自己的士道还礼啊。所以才……」

「啊——」

士道不禁把眼睛睁圆。几天前，亚衣麻衣美衣邀请十香去打工的时候，记得她们当时说了些悄悄话呢。之前还以为是答应她可以让她随意吃蛋糕呢……看来并不是这样。

「但是，那个……」

「士道……你不高兴吗？」

十香露出不安的表情看向自己。士道则是有些不知所措但很快就轻轻吐了口气。

「才没有那一回事。我很高心呢。——谢谢你了，十香」

「嗯……嗯！」

十香露出满面笑容并点了点头。看到如同太阳般耀眼的笑容，士道自己脸上也不禁浮现出微笑。

「我可以打开看看吗？」

「当然！」

士道在得到十香的允许之后，把包装整齐地拆开，然后把装在里面的东西放在了手掌上。

然后——在看到这个礼物，并理解它的用途后，士道不禁在脸颊上冒出汗水。

「……这、这是」

装在包装袋里面的是，闪闪发表、四叶草形状的漂亮发卡。

「嗯，我说想要送给自己的朋友，然后店里的人推荐给我这个呢！据说这个能够带来幸运呢！」

「这、这样啊……谢谢了。我会珍惜它的」

士道脸上浮现出僵硬的笑容，把发卡收到口袋中。

「嗯？你不戴上它吗？」

「诶……那个……」

就在士道支支吾吾的时候，十香的表情变得越来越阴沉。

「果、果然……你并不高兴吗……？对不起……我并不清楚士道想要什么东西……」

「不、不是的！才不是这样……！」

「……呜呜……是真的吗？」

十香用楚楚可怜的眼神注视着士道的脸。

「呜……」

要是有能够拒绝这个眼神的男人存在的话，请务必把他带到这里来。士道一边这样想着，一边用不习惯的动作别起了发卡。（某罗：如果有人对这个四叶草发卡没印象，就去看DAL第六卷的彩图部分）

结束

BD特典 四糸乃Highschool

网译版 转自 轻之国度

翻译：惰性大发的某罗

修图：惰性大发的某罗

咕咚咕咚心脏在剧烈且富有节奏地跳动着。

不用说，这个声音是不可能被外人所听到的，但是即使如此，对于现在的四糸乃而言由于过度的紧张而无法平缓心情。为了让自己的心跳缓和下来，用手轻抚胸口并深深吸了口气。

「……、……」

四糸乃现在所在的是一个狭小黑暗的空间。就连身材娇小的四糸乃都坐不下的空间里，就只有从细长缝隙中透射进来的光照作为光源。要是只有四糸乃一个人的话——准确的说，要是没有戴在左手上的『四糸奈』，四糸乃因为害怕绝不会进入到这样的地方。

在这样一个空间中屏住呼吸，然后过了几分钟。

从们的另一边传来的细小声音，逐渐远去了。

『……嗯，听不到声音了呢，看来已经走掉了呢，四糸乃』，『四糸奈』低声说道。

「嗯，嗯……」

四糸乃使劲推开眼前的门。发出吱吱的响声，视野又重新恢复了光明。

然后稍微探出头部，看向左右两边确认没有任何人之后，四糸乃从柜子里走了出来。

尽可能地不发出声音把柜子门关上后，再次看向周围。

和刚才躲藏的柜子完全不同，是个非常巨大的设施。

比更为宽阔的过道向左右两边延伸，同时也能够看到很多的窗户和门。只有直线所构成的空间，比起它的井然有序和简洁美，如同疯狂科学家的研究设施般，不禁让人感到一种莫名的不舒服感。

『呼—，刚才还真危险呢—。差点就被发现了呢—。』

尖锐的声音震动着四糸乃的耳膜。看向左手后，发现一只样貌朴质的兔子一边做出擦汗的动作一边张嘴说道。它正是四糸乃独一无二的好友『四糸奈』。

「嗯……真是千钧一发呢……」

『嘛，幸亏在附近有个能藏身的地方。那么，我们继续前进吧！』

「嗯、嗯……」

对于『四糸奈』说的话，四糸乃强有力地点了点头。

紧紧闭住嘴唇并握紧拿在右手上的包。

没错——现在四糸乃和『四糸奈』带着十分重大的任务，潜入到这个巨大设施中。

几十分钟前。

浮游在天宫市上空一万五千米处的空中舰，在它的舰桥中充满了紧张的气氛。

「——这是一项极其重要的人物哦」

坐在舰长席上的司令官·五河琴里用沉闷的声音轻轻说道。

用黑色缎带把长发扎成双马尾，身披着深红夹克的少女。明明年纪和四糸乃相仿，然而她的声音以及姿态却散发出领导者的威严感。

「将特工送入该设施并与目标接触。把机密物资交给对方后返回……要说的话就是这样一个任务，但是实行起来难度很大。时限大约是3小时。要是任务失败的话——最糟糕的情形，这一片可能都将化为焦土呢」

听到琴里的话后，船员们都不禁屏住了呼吸。

琴里在瞥了一眼船员们的反应后，把目光转向站在自己正面的四糸乃。

「——能够拜托你吗，四糸乃」

瞬间，船员们的视线刺向四糸乃的身体。

「…………」

虽然想要退缩，但是四糸乃还是控制住自己的双腿，下定决心般点了点头。

「……好、好的。请务必……让我来做」

「……虽说是我们请求你去做的，但是真的没问题吗？」

「呜……」

听到这句话后，四糸乃不禁把脸低了下去。

但是就在这时，左手上的『四糸奈』就像是训斥般捅着她的脸颊。

『没问题的四糸乃。毕竟有我在呢！』

「！嗯、嗯……！」

四糸乃就像是把不安感全部驱散开使劲摇了摇头，然后再次看向琴里。

「拜托了……就交给我来做吧。我也……想要帮各位的忙呢……」

「……这样」

琴里在吐出一口气后，缓缓地从舰长席上站了起来。

「那么就拜托你了呢。——神无月，把那个拿来」

「是」

回应琴里的命令后，站在她身后待命的高个男子取出一个被重重封印起来的包裹并交到了四糸乃手中。

「这、这就是……」

「没错。这是这次任务关键的机密物品。——和目标进行接触，然后把这个交给对方就是你的目的。在拿它的时候请务必要小心呢。就像是拿着硝酸甘油或者是运送在睡觉的婴儿般慎重才行。还有，在和目标进行接触前绝对不能把它打开」（注：硝酸甘油是一种可因震动发生爆炸的化学危险物）

「我、我明白了……」

虽然不清楚硝酸甘油是什么东西，总而言之是要小心翼翼地运送它的意思吧。四糸乃面露紧张的表情点了点头。

「还有把那个也」

「是」

说完后，神无月这回则是把看起来有些眼熟的衣服和腰包递了过来。

「这是……？」

「潜入用的衣服以及——隐遁·逃跑用秘密武器三装备。遇到麻烦的时候就使用它吧」

「我、我知道了……」

在四糸乃点头后，琴里挥起了自己的手。

「很好。四糸乃快去把衣服换好。时间很紧，必须在五分钟之内解决。——其他人进行转送装置的准备。只要四糸乃准备好了就马上开始作战行动」

「了解」

「开始移动向目标空域」

听到船员们的声音后，琴里满意地点了点头。

然后琴里朝着四糸乃竖起了大拇指。

「——拜托你了。四糸乃、四糸奈。能否守住天宫市的和平就看你们的表现了」

「好……好的……！」

『了解—！』

四糸乃和『四糸奈』纷纷做出回应。

「感觉……是个很奇怪的地方呢，四糸奈……」

注意着周围的状况，四糸乃一边在宽阔的走廊里前进着一边低声嘟哝着。

真的是一个很奇妙的空间。明明从四周传来朦朦胧胧的说话声，但却在走廊中看不到一个人的身影。虽说对于不能被他人发现的四糸乃来说正合她意，但是就像是有很多人藏起来观察着四糸乃般，感觉到非同一般的不舒服感。

『说的也是呢—。也不清楚这里究竟是什么地方呢。或许在进行什么奇怪的研究也说不定呢？就像之前和士道君一起看的电视节目。疯狂科学家不停地进行人体试验后终于制造出了一头怪物……』

「不、不要再说了，四糸奈……」

『啊哈哈，只是开玩笑啦』

『四糸奈』轻声说道，但是却发出明快的笑声。

照常理在进行这种潜入任务时是严禁进行对话的……但是现在还是很感激『四糸奈』的小玩笑呢。四糸乃稍稍吊起嘴角继续前进。

『嗯？接下来要怎么走来着？』

「那个……我记得目的地是在三层，琴里小姐说过先爬楼梯上去比较好呢……」

『嗯，OK—。那就去那边吧』

就在『四糸奈』说完后，看向走廊深处的瞬间。

「……！」

四糸乃不禁颤了一下肩膀。

理由很简单。那是因为从前方传来了人的说话声。

「四、四糸奈……！」

『快点藏起来！附近有像刚才那样的柜子吗？』

被提醒后看向左右两边，走廊就只有这么一条道周围也没有柜子。

「没有呢……怎、怎么办」

『没办法了，只好往回走等他们过去了！』

「嗯、嗯……！」

四糸奈点了点头后，尽可能地不晃动拿在右手中的包裹开始原路返回。

但是——

「啊……！」

四糸乃不禁停住了脚步。因为从后方也传来了人的脚步声。

「四……四糸奈，后面也有人来了……！」

『你、你说什么—！？』

『四糸奈』表现出有些做作的夸张表情。

但是就在这个期间说话声和脚步声也在不断迫近过来。四糸奈变得混乱起来眼睛也不停地转动着。

『没办法了……使用琴里酱交给我们的那个吧！』

「那个……？那个是什么？」

『秘密武器其①啊！快点！』

「啊——嗯、嗯……」

说起来确实有这么一个东西呢。四糸乃点了点头然后把包裹放在地上，把手伸进腰包里找起了东西。接着取出了一个被压缩到极限的小布料块。

在『四糸奈』的协助之下把布料展开后，四糸乃把后背贴在墙壁上。用右手和『四糸奈』的嘴拉着布料的上端，如同日本忍者的隐身术般藏起了自己的身体。

「……、……」

尽可能地屏住呼吸，然后保持这样的姿势站立着。

然后很快从左右两边传来说话声和脚步声——并在四糸乃的眼前突然停了下来。

「……！」

难道说、被发现了吗……？心脏的跳动速度变得异常之快，手指尖也不禁开始发抖起来。

「……这是，什么呢？」

「谁知道呢……」

「不是更应该注意一下场合吗？」

「算了……也无所谓了。这毕竟是个人的兴趣呢……」

虽然听到了这样的谈话声，但最终脚步声还是渐渐远去了。

『已经没事了，他们都走掉了—』

「哈啊……」

说完后，四糸乃终于松了口气，并把覆盖住自己身体的布料放了下来。

『哎呀—、真不愧是琴里酱的秘密武器。大家都完全没注意到就走过去了呢—』

「是、是这样吗……」

总感觉很明显被注意到了的样子……难道这是自己的错觉？

算了，总而言之逃过一劫了。只要结果没问题就好了。四糸乃把布料叠好后收进腰包里，拿起放在走廊里的包裹，再次朝着目的地前进。

一边警惕着周围的状况，一边走上楼梯。

但是，就在这个过程中——

「——哎呀？」

「吓……！？」

正好碰到了一位正在下楼梯的女性。

一个戴着眼镜、身材娇小的女性。仔细观察的话就会发现她的面容显得十分温和和蔼……但是由于四糸乃十分认生、因此对于正在执行任务的四糸乃来说她就如同是魔鬼般的存在。

「身上的校服……你是我们学校的学生吗？但是、看起来就像是……中学生、还是小学生呢？究竟为什么会出现在这里呢……」

一边说着，戴着眼镜的女子不断靠向四糸乃。

『袭击过来了！快逃、四糸乃—！』

「……！……！」

听到『四糸奈』的喊声后，四糸乃立刻开始奔跑起来。

但是由于是慌忙中改变方向，脚下不小心被绊到，四糸乃夸张地摔了一跤。

「呀啊……！」

「！你、你还好吗？」

戴眼镜的女性有些担忧地跑到四糸乃身边并把手伸了过来。

她的这个举动毫无疑问是充满善意的。然而在现在的四糸乃眼中却表现为了那名女性要袭击自己一样。

「啊、啊啊……」

不禁往后挪动自己的身体。就在这时『四糸奈』探出身体，直接咬住了那名女性伸过来的手。

「呀啊！？这、这是什么啊！」

『四糸乃！就是现在！』

「……！」

四糸乃察觉到『四糸奈』的意图后站了起来，拿起包裹直接跑着离开了那里。

「啊……你等一下啊！」

从身后传来那名女性的声音，但是选择了无视继续向前奔跑着。

然而那名女性也并没有因此放弃。虽然是以缓慢的步伐跑着，但是却不停地追着四糸乃。

「你等一下啊！你为什么要逃跑呢！」

『不好！她追过来了！快逃进某个地方去！』

「某、某个地方……」

『！四糸乃、就是那个房间！』

「嗯、嗯……！」

四糸乃听从『四糸奈』的话，逃进了附近的一个房间里。

幸运的是这个房间里没有任何人在。但是作为代替，在墙边摆放有好几幅绘画和石膏像，散发出一种毛骨悚然的气氛。

然而现在可没有闲工夫在意这些。很快就会有追踪者追过来吧。

就在四糸乃慌张的时候，『四糸奈』突然拍了一下手。

『四糸乃！我们使用琴里酱的秘密武器②吧！』

「秘密武器②、是……」

『没错！就是必杀小麦粉炸弹！』

「嗯、嗯……！」

四糸乃再次搜起了腰带的里面。秘密武器②·必杀小麦粉炸弹。把它扔向对方后就会生成小麦粉的烟雾，遮挡住对手视野用的逃跑用道具。

躲藏在房间某个地方等待着追踪者的到来，等她走到房间中央的时候引爆炸弹。然后趁对方失去视野的工夫逃走。——确实是个不错的作战计划。

但是、

「啊……」

由于过于慌张，四糸乃从腰带中取出的白色球体不小心掉在了自己的脚下。

瞬间发出磅！的声音四周弥漫着白色粉末，有几秒钟变得什么都看不见了。

等到烟雾散开之后，四糸乃从头到脚全都变成了纯白色。

「咳咳……咳咳」

『你、你还好吗四糸乃—？』

自己也变成纯白的『四糸奈』有些担心地看向自己。

「我、我没事……但是、小麦粉炸弹……」

四糸乃一边看着自己脚下扩散成放射状的白色粉末，一边以绝望的心境说道。贵重的道具就这样给浪费掉了。

但是现在并没有富裕时间。房间外的脚步声在不断靠近过来。

「要、要怎么办呢——」

『！四糸乃！就是那个了！』

就在四糸乃慌慌张张的时候，『四糸奈』指向了房间深处。那里装饰有好几个惟妙惟肖的石膏像。

「诶……那不是……」

『你就别管了、快点站到那上面去啊！』

「诶？嗯、嗯……」

四糸乃有些不安地皱起眉头，但还是听从『四糸奈』的指示站在了摆放有石膏像的架子上。

『然后摆一个造型！什么样的都行！』

「这、这样……？」

『就那样停住！』

『四糸奈』大声喊道。四糸乃听从它的话就那样把身体定住——并总算是理解了『四糸奈』的意图。

也就是说要利用现在变成纯白色的身体，混在石膏像之中从而躲开追踪者的目光。

「原、原来如此……」

把失败转化为计策。这是多么冷静的头脑以及正确的判断力呢。四糸乃不禁感叹道。

然而。

咣啷一声房间的门被打开，戴眼镜的女性粗喘着气走了进来，并在四糸乃的面前停下，

「……那、那个，你在做什么呢？」

一边说着一边在脸颊上流下汗水。

貌似瞬间就暴露了呢。

「吓……」

四糸乃因为意料之外的事态而不禁吓了一跳，结果失去了平衡从架子上摔了下去。周围再次飘散起了小麦粉。

「你、你还好吗？」

「……！」

那名女性不断接近过来。四糸乃则是害怕地缩起了身体。

『居、居然会被识破！要小心！这个人、不是一般人啊！』

『四糸奈』战栗着说道。但是，就算现在注意到了这一点已经为时已晚了。

以缓慢的步伐，戴眼镜的女性不断缩短着距离。

「呀……啊……」

因为过度的恐怖感结果直接一屁股坐在了地上，就像是从她身边逃离般向后挪动着身体。但是很快就被逼到了墙边。已经无处可逃了！

就在四糸乃的大脑被绝望所充斥的时候，左手的『四糸奈』大声喊道。

『既然如此……四糸乃！使用最后的秘密武器！快把腰包打开！』

「诶……？」

完全不知道怎么回事的状况下，按照要求打开了腰包。

接着『四糸奈』就把身体伸进腰包中，在翻动了半天后迅猛地飞向了那名女性，并贴在了那名女性的嘴边。不用说四糸乃也被顺势拉起来了。

「诶——呀！」

被『四糸奈』捂住嘴唇，戴眼镜的女性不禁发出悲鸣声。

那名女性在挣扎了一番之后，很快身体就松弛了下来，直接倒在了地上。

「这、这是……」

即使四糸乃触碰她的脸颊也毫无反应，完全失去了意识。四糸乃不禁感到有些恐怖而看向『四糸奈』。

「四、四糸奈……刚才的是？」

『琴里酱托付给我们的最终武器哦！它正是氯甲……咳咳、超级魅惑荷尔蒙呢—！』（注：氯甲烷有毒物质，微量可以使人昏迷）

『四糸奈』有些故意地咳嗽了几下。

「……那、那个……」

四糸乃露出有些疑惑的表情，然后靠近了『四糸奈』的脸部。但是因为从它肚子部分散发出刺激性气味不禁停了下来。……恐怕、应该说是毫无疑问，在它身上沾了某种化学药剂呢。

『快！趁现在这个机会快跑！』

「说、说的没错呢……」

虽然很在意这位戴眼镜的女性，但是她现在并没有多余的时间。四糸乃在掸了掸身上的小麦粉，拿起包裹离开了房间。

『呼—……话说回来，刚才那个人还真缠人呢』

「嗯、嗯……」

因为紧张、恐怖感以及激烈的运动心脏跳动得非常剧烈。为了让心跳缓和下来，四糸乃深深地吸了口气。

『没想到会这么执着呢……真不知道要是被抓住的话会被怎么对待呢……』

「不、不会吧……」

四糸乃不禁皱起了眉头。说起来当时琴里没有告诉她们要是被人发现并且被抓住的话会变成什么样呢。

看到四糸乃不安的样子，『四糸奈』高声大笑起来。

『啊哈哈，抱歉抱歉。开玩笑开过头了呢—。没关系的。琴里酱是不可能把四糸乃送到一个很危险的地方呢—』

「说、说的没错呢……」

『没错没错。或许会被她们训斥一顿吧，但不至于发生被拷问、或者活着切开肚子这样危险的事情呢』

虽然有些在意它举的例子有些微妙地具体过头了，但是不知为何心情好转起来。很自然地原本因为紧张而颤抖的脚步变得轻快起来。

四糸乃走在走廊里，在前方看见了一个很大的房间。在门的上方则是有一个写有『生物室』的标牌。

貌似在教室里面有很多人的样子。即使相隔墙壁和门，也能够听到吵闹的声音。

『得小心不被他们发现才行呢—』

「嗯、嗯」

按照『四糸奈』所说，以更加谨慎小心的步伐缓缓向前前进着。

然而就在正好走过门前的时候从房间里面传来「呀啊！」的悲鸣声，四糸奈不禁屏住了呼吸。

「……！」

『没关系，貌似并没有被发现呢—』

『四糸奈』小声说道。四糸乃总算是松了口气。

「太好了……但是，究竟是发生什么了呢……」

虽然知道自己现在必须抓紧时间完成任务才行，但是四糸乃却非常在意刚才的悲鸣声。然后从微微打开的门的缝隙窥探着房间里面的状况。

是个摆放有好几张黑色的桌子的大教室。里面放着各种各样不知道用来做什么的实验道具，并且在最里面还放着装有动物和昆虫标本的瓶子。

「这里……究竟是……」

房间里面有几十个人类，大家都在倾听穿着白大褂的老人所说的话。

在看到那名老人手中的东西后，四糸乃不禁

「……！？」

那是因为她所看到的正是被锋利的刀具切开腹部，并且内脏被取出来的青蛙的姿态。

穿白衣服的人一边说着什么，一边用手中的银色刀具捅着青蛙的身体。接着青蛙的腿就如同是做出反应般开始颤动起来。

『啊哈—……好恶心啊—』

「……！」

由于不敢继续看下去，四糸乃把视线转向了别处。

「他们……究竟在做什么呢……」

『嗯……他们在做什么呢。感觉……也不像是在做料理呢』

听到这句后，四糸乃突然把眼睛睁圆。

「难、难道说青蛙先生……也和我们一样侵入到这里然后被抓住了吗……？」

『不是不是不是……那怎么可能』

「说、说的也是呢……」

『——啊』

就在四糸乃松口气的时候，观察房间里面的『四糸奈』突然发出声音。

「怎么了、四糸奈……？」

『！你、你不可以看呢、四糸乃！』

『四糸奈』想要阻止四糸乃，然而已经晚了。四糸乃再次窥探起了房间里面的状况。

接着发现了某个刚才因为被人影遮挡住而没看到的、一直站立在房间深处的东西。

「吓……！？」

看到那样东西的瞬间，四糸乃直接一屁股摔在了地面上。

这也是没有办法的事情。

那是因为出现在那里的是，有一半的皮肤剥了下来显露出内脏和肌肉的人类以及完全只剩骨架的尸体。两个人都直立的姿势固定住，就像是公开示众一样。

「那、那个……果然是被抓住的人的……」

四糸乃从喉咙里挤出声音。明明并不寒冷但却全身发抖，牙齿也在打颤。

果然四糸乃所担心的事情是真实存在的。没有得到允许就擅自闯进来的人都会被那样活着把皮剥下来，并被制作成标本。

「怎、怎怎、怎么办、四糸奈……！」

『冷静下来、四糸乃。怎么可能会有那种事情呢……』

「那、那么那个是怎么回事……？」

『呃、嗯……』

『四糸奈』变得支支吾吾起来，有些困惑地歪起了头部。

总而言之要尽快离开这里才行。四糸乃拼命控制着不断发抖的双腿站了起来。虽然左右来回摇摆着，也在向前前进着。

『总、总而言之，赶紧把任务完成，让琴里酱把我们接回去！』

「说、说的对……」

四糸乃如同让自己再次振作起来般深深地点了点头。

然而，就在这个瞬间突然响起了响彻整个建筑物的巨大声音。

「诶……诶……？」

完全不知道发生什么的四糸乃把视线移向四周，接着从周围的房间中传来咣当咣当移动椅子的声音。

然后并排在整个走廊的好几个门突然间被打开，从里面走出好几个和四糸乃穿着相同上衣及短裙的人类。

「————！」

四糸乃不禁缩起了身体。

——然后很快就注意到了某种可能。

刚刚发出的尖锐声音可能是发现侵入者时发出的紧急警报声。虽然种类有所不同，但是在发生紧急情况时也会想起类似的警报声呢。虽然没有什么自觉，可能是四糸乃刚刚触碰到了某种探测器了吧。

如果是这样的话，那么刚刚从房间里走出来的人类们一定是为了抓捕入侵者——四糸乃而出动的特工们了。

在察觉到这一点的瞬间，四糸乃屏住呼吸跑着离开了那里。

但是不可能从这么多人眼中完全逃掉呢。人类们很快就注意到四糸乃的存在并把视线投向她。

「嗯？那是什么啊……」

「为什么会有小孩子在高中……难道是某个老师的女儿？」

「啊、在左手还戴着一个玩偶。好可爱！」

虽然并没有听清对话内容，但一定是「就是她！」或者「抓住她！」或者「把她的皮剥下来！」之类的危险言语没错。四糸乃完全顾不上自己心肺的痛苦感，在走廊中快速奔跑着。

但是——

「！哇啊！麻衣、美衣你们快看啊！」

「呀啊！好可爱的生物啊！」

「立即进行抓捕！采用阵型Delta！」

接着出现在前方的三名少女，突然朝着四糸乃飞扑过来。

「吓……！」

慌忙刹住车，停在了那里。然后那三名少女直接扑倒在四糸乃的前方。要是没有进行减速的话肯定就被她们抓住了吧。真是千钧一发呢。

「还没完呢！」

「在可爱的东西面前！」

「绝不言放弃！」

明明整个脸都贴在地面上了，然而这三个人的气势却并没有因此衰减反而有所增加呢。

立刻从地面上站了起来，向左右两侧展开把四糸乃围住。

「诶……啊、啊——」

『你、你们是什么人啊—！』

就在四糸乃和『四糸奈』显得狼狈不堪时，三人分别握住另外两个人的手，如同在歌唱儿歌般围绕着四糸乃转起圈来。

「哇啊啊啊啊啊啊！说话啦啦啦啦啦啦！」

「好厉害、你的腹语术很棒呢—」

「再表演点别的给我们看看吧—」

说着，三个人纷纷朝着四糸乃伸出手来，用手梳起了她的头发、抚摸着『四糸乃』、轻轻捅着四糸乃的脸颊。

「哇啊！头发好柔顺啊！」

「玩偶好柔软啊！」

「脸颊好有肉感啊！」

三个人露出精神恍惚的神情不停地玩着四糸乃和『四糸奈』。『四糸奈』想要和刚才一样使用氯甲什么攻击，但是它的身体被制服住，处在一个完全无法动弹的状态之中。

『呀啊—！你在摸哪里啊—！色狼—！』

「啊、啊、啊……」

四糸乃因为莫名产生的恐怖感颤抖着身体，把她们的手挥开，从三个人的包围中逃了出去。

「啊！逃掉了！」

「再让我多模一会儿啊！」

「好有肉感啊啊啊啊！」

从身后传来三个人的叫喊声。四糸乃拼命地奔跑着。

但是——

『四糸乃、前面！』

「……！」

就在想要确认她们三人的状况而向后瞥了一眼的时候，四糸乃正好撞上了从前方走过来的少女。

所幸的是没有摔倒，然而在看到那名少女的面孔之后，四糸乃不禁屏住了呼吸并绝望地把眼睛睁圆。

「——？为什么会在这里」

少女轻轻地说道，并向四糸乃投去冰冷的视线。

直到双肩处的头发。仿佛人偶般端庄漂亮的面孔。然而她的表情却是十分地冷漠、如同无机质的机械一样。

对于她的面孔有所印象。她是把四糸乃等精灵杀死作为目的的特殊部队·AST的成员之一。应该是叫——鸢一折纸。

「啊、啊……」

四糸乃的大脑中回想起了在被士道封印灵力之前的记忆。

没有任何犹豫就把无数弹药打向自己、带着敌意和杀意攻击四糸乃的、身穿机械铠甲的人类们。

「呜、啊、啊啊啊啊啊啊啊………………」

就在想起这些的瞬间，四糸乃心中的恐怖感达到了顶峰。

——视野变得模糊起来。意识开始朦胧起来。口齿也变得模糊不清。虽然感觉『四糸奈』在向自己说些什么，但也完全没有听到它所说的内容。

然后感觉在四糸乃体内有某种温暖的东西流了进来。

下个瞬间——如同整个学校都被关进冷藏库般，周围的气温突然急剧下降。

「……！这是……」

传来折纸狼狈的声音。

这也是必然的事情。毕竟排列在右方洗手处的水龙头以及设置在天花板上的灭火器突然间全部都喷出水来。

就在这时——

「什……四糸乃！？」

从身后传来十分耳熟的声音。

「……！」

把视线转向那边后，看到了四糸乃所追寻的『目标』的身影。

不禁因为感到安心，面孔变得松弛起来。

但是就在这个瞬间。

贯穿在建筑物中的水管道貌似是发生了破裂，天花板的一部分开始崩裂——朝着四糸乃掉了下去。

「————！」

「四糸乃！！」

不禁缩起身体，把眼睛闭上。

然而接下来袭向四糸乃的并不是掉落下来的建材的冲击，而是被某个人紧紧抱住般的触感。

如同被人推倒般身体面对的方向发生了改变——咚的一声传来了震动。

睁开眼睛。然后发现『目标』的脸紧紧贴在自己眼前。

看来是在千钧一发之际抱住四糸乃保护了她。

「士、士道……先生……」

四糸乃喊出他的名字后，『目标』——五河士道给出了「噢」的一声回应。

「好痛……你没事吧，四糸乃」

「是、是的……非常感谢。但是，那个……」

四糸乃发出有些害羞的声音。

但那也是必然的。士道在保护四糸乃的时候，无意间把她的短裙整个翻了起来，并把其中一只手伸进了里面。

「！抱、抱歉！」

「那、那个……没关系的」

四糸乃一边染红双腮一边整理着短裙。士道则是尴尬地挠起了脸颊。

「话说，四糸乃。你为什么回来这里呢……」

就在士道感到困惑的时候，从身后传来了另一个『目标』——十香的声音。

「什……鸢一折纸！你这家伙，究竟对四糸乃做了什么！」

「我什么都没做。我正在走路然后就撞到我了」

折纸冷漠地说道。十香就像是不相信她的托词般死死瞪着折纸。

士道在安抚了一下她们两人之后，看向四糸乃。

「究竟是怎么回事呢，四糸乃」

「那、那个……」

士道询问道。四糸乃则是吸了一下鼻子后继续说道。

「我、我是来、送这个的……！」

说道一半，四糸乃突然剧烈地颤了一下肩膀。

「不好了……包裹被弄湿了……」

一边说着一边看向自己的手边。没错。包裹确实一直握在右手上，然而或许被刚才的骚动而淋透了也说不定。

然而，

『嘻嘻—……还真是危险呢—』

看到了用自己的身体挺身保护住包裹的『四糸奈』的身影。

「四糸奈……！」

『呀—，包裹可能有点湿了，但是里面应该没事哦—』

「谢、谢谢你呢……」

四糸乃用脸蹭着全身湿透的『四糸乃』（在它身上闻到了轻微的刺激性气味），然后把包裹交给了士道。

「那个……士道先生、这个……」

「诶？这是……」

士道一边说着，一边打开被重重封印的包裹——不禁睁圆了眼睛。

「这是……我和十香的便当？」

没错。装在里面的正是士道和十香两人的便当。

「诶？难道说我今天忘记带便当了吗……？」

士道终于发现了这一点。一边挠着头一边看向四糸乃。

「真是抱歉，你是特意送来的吗？」

士道这样说道。

——此时，终于到达了极限。

因为士道的温柔而感到开心，但是与此相对的自己实在是太不争气了，四糸乃把头低了下去，在呜咽了几声后开始滴出眼泪。

「呜……呜……」

「四、四糸乃！？为什么要哭呢！？」

「……对不……起……我、一直都帮不上忙……因为想要帮助士道先生……所以才说要来学校里的……结果，给大家添了麻烦……」

说着便哭泣起来。

「四糸乃……」

士道轻轻吐了一口气，露出了微笑。

「才没有这回事。——真是帮了一个大忙。谢谢你，四糸乃」

「诶……？」

「你要是没来的话，我们中午就没饭可吃了呢？要是真变成那样真不知道十香会做出什么呢。对吧？」

一边说着一边把视线投向十香，十香则是因为突然间被搭话而有些慌张地表示肯定。

「呃……嗯，说的没错。四糸乃要是没来的话就要出大事了呢！」

「你看，对吧？」

「诶，那个……」

「所以，你可不要说自己是个没用的人哦。——真的，非常感谢你呢」

士道这样说着，温柔地抚摸起了四糸乃的头。

四糸乃不禁把眼睛睁圆——在使劲吸了一下鼻子后，露出笑容并点了点头。

「好的……」

最终士道和十香顺利拿到了那天的午饭——

但是士道被怀疑是萝莉控的传闻就此流传起来，那又是别的事情了。

结束

BD特典 狂三Cat

网译版 转自 百度时崎狂三吧

翻译：otosimono

蓝天，白云，以及温暖的空气。

一片如同画面一般的炎热初夏景象。耀眼的阳光暴晒着四周，火辣辣地烧烤着柏油路面。心急的蝉将鸣声响起，给娴静的住宅街点上了过于热闹的色彩。

在那之中，狂三一个人开心地哼着歌，慢慢地走着。

那是一位长长的暗色头发在肩口扎成两股的少女。在仅仅是站着都会冒汗的暑气中，虽然穿着长袖的罩衫以及单色调的长裙，汗确一滴也没流。再加上那似乎能将周围的气息吞掉的美貌，如果止步观赏这番场景的话，说不定会有人认为她是一个精巧的人偶吧。

“呵呵，可以说是首先进展了一步吧”

狂三愉快的小声说道，并伸出舌头舔了一下嘴唇。

体内储存着精灵灵力的少年。事实上亲眼见到的时候还是半信半疑，但是是确实是存在的。

如果能将他吃掉的话，狂三将能够得到三人份的灵力。即便是使用了【十二之弹】也将会有所剩余的庞大灵力。

“呵呵……不过，士道先生可是要留到最后的乐趣呢”

说着，狂三将左手举起，反复握紧松开了数次。

那曾经失去，由【四之弹】而再生的手。

就在这时。

咚的一声，感受到胸口收到了轻微的撞击，前方传来很小的“呀”的一声悲鸣。

“啊啦？”

将视线下移后，发现一个大概小学四年级的女孩子屁股着地摔倒在地上。看来貌似是和正走着的狂三撞了个正着。

“哎呀哎呀，真是非常抱歉”

狂三说着把手伸了出去。女孩子有一瞬肩膀哆嗦了一下，之后胆怯的抓住了狂三的手。

狂三就这样把女孩拉了起来，并轻轻拍了拍她的膝盖。女孩赶忙低头行了一个礼。

“那，那个……对不起。因为我太着急了……”

“没事。因为我也正在考虑事情呢，彼此彼此”

边说着，狂三边观察一样把视线落到了女孩子身上。她和狂三相反正穿着凉爽的衣服，却对照般地额头上已经渗出了玉珠般的汗粒。

原来如此，着急这话看来并不是在说谎。

“对，对不起，我……”

“啊啊，我的事情就请不要在意了。不是很着急吗？”

“真的……非常对不起”

女孩子再次深深地鞠了一躬，准备再次跑起来。

但是，好像想起了什么似的突然停下了脚步，从包中拿出了一张传单似地纸，交给了狂三。

“那，那个……把这个……”

“这是？”

低下头把视线落到了纸上。

那上面，印着一只戴着真红项圈的三色猫，寻找那只猫意思的话，以及周边地图和联络方式。看来是正在寻找丢了的猫。

“对不起……如果看到的话……拜托了”

“哈……”

狂三无精打采的回答道。女孩子把头埋的更低跑开了，结果被不平的路面绊了一下——总算是调整好体势没有摔倒，但总感觉又会撞上谁似的。

“不是找人而是找猫……吗”

狂三叹了口气，再次把视线移到纸上——适当地把它折了起来放到了口袋里。

“虽然十分抱歉……但我并没有在那种事情上浪费时间的闲暇”

说罢，狂三顺着路毫无顾忌地走了起来。

不错，现在并不是顾及那样的事情的场合。

该做的事还没找到方法，但是时间却很有限。寻找走失的猫这种琐事要浪费的时间，对于狂三来说一秒也没有。

“……”（译者：果然舍不得吧）

不过。

狂三无言的停下脚步，把那张纸取出来，鼻子哼了一声。

“说起来，之前补充的【我们】还什么工作都没有呢”

嘟囔着这样的事再度迈开步伐，向小胡同里面走去。

“反正突然就用在谍报和实战上的话实在不令人放心……轻微地训练准备一下或许是有必要的呢。”

走到了阴暗的小巷子的最里面，用脚后跟“咯”地敲打地面。

于是，狂三脚下的影子一瞬间面积增加，填满了整个小巷。

之后，狂三“啪”地打响了手指，地面和围墙上扩展的影子中一齐出现了苍白的手——数名少女把脸探了出来。

左右不均等扎起来的辫子，左眼刻着时钟的文字盘。不错，虽然服装和发型不同，但是影中出现的她们全部都拥有和狂三一样的面容。

“【我们】”

狂三这么一说，【狂三们】遍察觉到了她的意图，嘻嘻的笑着从小胡同里飞快地离开了，有的从屋顶上跳出，有的再次潜入影子里——迅速地散布到了街上。

“啊——……已经完全是夏天了呐”

在被暴晒着的街巷中走着的士道如此呢喃到，并轻轻的伸了个懒腰。

时间是十三点三十分。因为今天学校休假，本想尽早完成购物而去向商店街……但是阳光比预想的要强烈得多。早知道应该等天阴一点再出来就好了，士道不禁如此想到。

“唔，怎么了士道，身体不舒服吗？”

这时士道前方走着的少女，与士道截然相反地活蹦乱跳着问了过来。

夜色的长发，让人想不到是自然生长的水晶般的瞳孔，只要看一眼就可能会把其印象一生烙入眼中的特异少女。

不过今天，其身上穿着的轻轻的夏装，以及天然的举动所营造出的活泼的气氛已然将那份神秘的感觉给隐去了。

夜刀神十香。士道的同班同学以及邻居。并且同时——是士道将灵力封印掉的精灵中的一人。

今天是，见到士道要去买东西后马上喊着“我也去！我也去！”并迅速地收拾完毕并跟了出来。

“哈哈……真有活力啊，十香”

“嗯！因为之前刚吃过午饭啊”

说着，十香挺起了胸。士道再一次苦笑并朝着小狗似的一跳一跳的十香追了上去。

“嗯？”

走在士道前面的十香突然停了下来，突然弯下身向着一辆停着的车下面观望了起来。

“嗯？在干什么啊，十香”

“唔……”

士道走近了后，十香向车下面伸出了手。摸索了一阵之后，从那里把一只猫抱了出来。

“猫？”（译者：我就知道会是这么巧=。=）

士道睁大了眼睛。那是一只戴着红色项圈的三色猫。由于被从阴暗的地方一下子拉到了阳光底下。很刺眼似的眯着眼睛。

“熟睡着的话就是被弄起来了……也罢，车下面的话多少可能会有危险”

士道说罢，十香沙沙的摇起了头。

“不是的，看这里，士道”

说着，抱着三色猫的十香把猫朝向了士道。

能够清楚的看到猫的左后脚渗出了一丝血迹。

“啊……受伤了吗。”

“嗯，早点治疗更好吧”

“嗯——……家里虽然也有些应急处理的用品，不过还是拜托专家更好些……好吧，虽然稍微改变了一下前进方向，我们先去宠物医院看看吧”

“嗯！”

十香大声回应道。同时猫也回应似的“喵-唔”地叫了一声。

“哦哦，能听懂我们说的话吗？”

“不不，怎么会……不过，戴着项圈的话就是说是家养猫吧？而且貌似也和人类相处惯了。本来应该先寻找饲主的说——”

士道说着，不经意地回了下头。

不知怎么的，感觉好像背后有视线一样的东西。

“嗯？怎么了士道？”

“嗯……有什么……”

说着向周围张望了一下，并没有发现什么奇怪的地方。

士道挠了挠脸颊，轻轻地歪了下头。

“不，没什么。我们走吧”

“嗯！”

十香很精神地应答到。

“……哎呀，哎呀，哎呀”

狂三边从巷子里窥探边微微的皱起了眉头。

收到分身之一发现之前说过的三色猫的报告后向现场赶来的这段时间内，状况不知怎地变得奇怪起来了……

狂三的视野中，是抱着那只三色猫的美少女，以及与其并排而行的看似温和的少年。

都是认识的面孔。没错……是夜刀神十香和五河士道。

“这还真是……变得让人困扰了呢”

狂三把手放到下巴上思考了起来。偏偏竟然是捕食对象以及其守护者的精灵把目标的猫给拾走了。

老实说真是不怎么希望的状况。

当然，狂三的《刻刻帝》是最强的天使。被士道封印了力量的十香也不足为惧……但是事情并没有那么简单。

假使如果在两人面前现身的话……究竟该说什么好呢。

“把猫交过来”？不不，即便这么直接地说了，那两个人也未必会照做的。如果被问了将猫当做目标的理由的话，便无话可答了。

“该如何是好？”

狂三正寻思的时候，从边上发出了这样的声音——是和狂三完全一样的声音。只见先前找见猫的分身从墙上的影子中探出了半个身子向这边张望着。

狂三哼了一声，看了一眼搜索猫的启事，再次把视线落回到了士道和十香的身上。

“方法可是要多少有多少哦。也并不是非要我亲手把猫交给那个孩子才可以。这样的话，请士道先生和十香小姐注意到就好了”

狂三说着，抬了抬拿着启事的手。

士道和十香改变了当初预定去商店街的线路，朝着宠物医院的方向前进。

看猫受的伤的样子，虽然并不会马上攸关性命。但是那么放着的话可能会越来越糟，还有可能会感染。所以他们正快速但是尽量减少震动地在平常不怎么会涉足的道路上行进着。

“那么，士道。所谓的宠物医院是在什么地方呢？”

用一只手遮着阳光温柔的抱着猫的十香向士道问道。士道思考般的向上看了看回答说。

“确实顺着这条街前进，之后在离开大道的地方左转就应该能看见了。平常不怎么会去宠物医院所以只是恍惚记得呢”

“嗯……原来如此，记下了”

“唉？”

“再碰上和这家伙一样受伤的动物的话，必须要做好这样带过来的准备才行。今天能和士道一起真是太好了，只有我的话就会不知道该怎么做了。真是再次感受到了自己的不成熟”

“哈哈，确实会这样呢。不过十香没来的话我可能根本就不会发现这家伙吧？”

听士道这么说后，十香“……哦哦！”的表情开朗了起来。

“嘿嘿，真是幸运的家伙。被我和士道捡到真是太好了”

十香笑着，捋着猫的喉咙。猫舒服地叫着，“再来一点”似的扭动着身体。

“唔，怎么了，可爱的家伙，这里吗”

是受到了那种反应的影响吧，十香高兴地继续了下去。这样一来猫再次“喵-唔”的叫了起来，舔起了十香的手指。

“哦哦……！士，士道！把这家伙带到宠物医院后怎么办好？能养着吗？”

“唉？不不，毕竟戴着项圈，我们应该去寻找饲主才是”

“唔，唔唔……这样啊。但，但是没找到的话……”

“嘛，那时候……”

士道说着，发现十香正用认真的眼神默默地盯着自己。士道脸颊上渗出了汗珠，继续道。

“到时候就向琴里确认你的房间是是不是可以养宠物吧”（译者：反应真快=。=|||）

“哦……噢噢！”

听士道这么说，十香的眼中闪闪地发出了光芒，紧紧地抱了抱猫。

“喂喂，会受伤啦所以……”

这时，士道的眉毛抽动了一下。

士道他们前面的墙壁上，似乎贴了张纸。

有一瞬间觉得可能是选举布告，但是不对，那里印的不是人的脸，而是猫的——

“！士道！来看一下！好有弹性啊！”

“嗯？”

本来想要仔细看一下那张告示的，边上的十香却发出了声音，把注意力转移了。

看见的是，十香兴奋地一下下按着猫的肉球（当然是没受伤的前足）

“太，太厉害了，士道！这是什么啊！”

“啊啊，叫做肉球哟。狗或猫的脚上长着的” （注：虽然不知道国内是否有这么称呼的，不过日文中的肉球既是指猫狗之类的动物的脚掌那肉呼呼的部分|译者：按起来真的很好玩的哟~）

“肉球……？”

十香轻轻的歪了下脑袋，好像发现了什么似的睁大了眼睛。

“肉的……球。莫非，肉丸子不会就是把这个煮了做出来的吧！？” （注：这里用的不是肉球的日文汉字或发音，而是meatball的片假名，仅从字面上的话肉球和meatball确实没什么差别）

“不对。从英语直译的话确实是那样的感觉，但是不对”

“唔，原来如此……好的，决定了！你的名字就叫做‘肉球’了！”（译者：怎么总觉得叫这个名字的宠物看过好多……是错觉吗……）

十香叫着，并嗯嗯的点头。

“呃，喂喂。应该先找饲主吧。是不是太性急了点？”

“并没有那样的事哦。即便是要找饲主，没有名字的话在那之前如何称呼这家伙会很困扰吧。而且……就如同士道给了我名字一样，我也想要给这家伙一个名字”

“嗯……这样啊”

士道点头道，并小小的发出了“啊”的一声。

说着这样的对话，两个人通过了先前提到的那张告示纸。

“嘛，算了”

虽然并不是不介意……但也没有特意返回去确认的必要，现在应该先把猫送到医院去。士道挠着头和十香一起继续向宠物医院急行了起来。

“…………”

士道和十香已经通过了。

从墙壁的阴影中现身出来的狂三，杂乱地把贴在墙上的纸剥了下来。

没错。狂三预想了士道和十香的路线，尽可能的在容易发现的位置把这张寻猫启事贴了上去。

只要能把那只三色猫送还给那位女孩子的话，即便不是经由狂三的手也没有关系。倒不如说，那样的情况其实更好。

实际上，如果士道发现了这张告示的存在的话，一定会马上向上面写着的号码打电话。那样的话就万事解决，大家都happyend了。

但是事实却是，事情并没有那么顺利。十香在一个绝妙的时机插了进来，漂亮地让士道把那张告示错过了。

“切……差一点就成功了。十香小姐真是的，帮了一些多余的忙呢”

狂三焦躁地说完后，从谁也没有的地方传出了来嘻嘻的笑声。

“哎呀哎呀，并没有注意到呢”

“怎么会呢？”

“果然，不用这种绕圈子的方法，而是直接过去的话是不是更好？”

从墙上，壁上，地面上，拥有同样面容的【狂三们】轻盈地把头探了出来，纷纷说道。

“请闭嘴，【我们】。现在计策可是还没有用尽哦”

（译者：自己和自己犟嘴，这能力果然好欢乐）

“既然这么说了，究竟要如何办好呢？”

分身中的一人轻歪着脑袋询问道。狂三哼了一声，将手中的告示对折了起来。

“不要搞错了作战方向。重要的是，通过这边让士道先生了解到启事的存在即可”

说着，狂三把告示复杂的折了起来。

“哼—哼—，肉—球—，肉—球—，肉—肉—球—”

“什么啊，那首歌……”

可能是因为太过在意那只猫了吧，十香哼唱着谜样的原创歌曲，与她并行的士道无力的苦笑了起来。

这时。

“嗯？”

道中间，士道停了下来，转向了后方。

不知怎地感觉背后被什么东西撞了一下。

“唔，发生什么了吗？”

“不，刚才……”

士道巡回着视线，向下方看时眉毛动了一下。

“这是……”

说着弯下腰，把落在脚下的东西捡了起来。

那里落着的是，一个类似告示的纸所折成的纸飞机。

看来，之前的感觉是这个造成的了。周围见不到人影……是附近的小孩子恶作剧扔出来的吧？

“哎？这张纸……”

士道惊讶的皱起了眉头。那架纸飞机用的纸并非是报纸中夹得广告那样，而是家庭用打印机打出来的画像和文字。而且在机翼上很有礼貌地手写着“请打开”。

“相当礼貌的文字呢”

士道脸颊上留下了汗珠，准备按照文字所说的解开纸飞机看看。

“嗯？什么啊那是”

这时，那边的十香，很有兴趣似的看着士道的手里。

“嗯？啊啊，这是纸飞机。似乎是谁向我扔过来的”

“纸飞机？那是什么？”

“嘛，如文字所说就是纸做的飞机。这样投出去的话就会飞起来了”

“竟，竟然会！”

看到摆出投掷纸飞机动作的士道，十香眼睛闪了起来，小心地把抱着的猫交给了士道。

“士道，帮拿一下这家伙”

“唉？啊，啊啊，可以是可以……”

士道点了下头，把猫接了过来。作为交换十香从士道手中把纸飞机取了过去，大动作地挥臂把它投向了高空。（译者：看，果然教错东西了吧）

“嘿呀”

“啊……”

士道发出声音时已经迟了。十香的臂力和风似乎配合的非常好，纸飞机就那样飞向了远方。

“哦哦，真的啊！太厉害了士道！就如士道所说的纸飞起来了！”

“呃，喂喂”

在确认写的是什么之前就被投出去了。士道对着纸飞机飞向的天空皱起了眉头。

也罢，尽管如此也可能是恶作剧而扔过来的东西。打开时大概会写着“傻瓜才会看”这类的东西吧。士道得出了这样的结论并叹了口气。

不过，十香敏感地感受到了士道那细微的表情变化，缩着肩露出了抱歉的表情。

“士，士道……难不成，刚才那是不应该投的东西吗……？抱，抱歉，现在马上去找——”

“啊啊，不是，没事的。是做出投掷样子的我的不好。反正也应该不会是什么重要的东西，不用介意。”

“但是……”

“比起来，还是早点给这家伙治疗吧。呐？”

士道微笑着把猫递了出去。于是十香弱弱的歪着的眉毛一下子立了起来，用决意满满眼神对着士道颔首点了一下头。

“十·香·小———姐……！”

从壁上的阴影探出脸，对着徐徐远去的士道和十香的背影怒目而视的狂三后悔地咬着牙。

理解到仅仅是贴在墙上不足够引起注意，索性把启事折成纸飞机直接扔向士道——慎重起见还写了引其注意的文字，结果又被十香给妨碍了。

“不止一次连第二次都……！是在怨恨着我什么吗……！？”

狂三怀恨地说道，完后从周围又出现了说话声。

“那个，嘛，难道不是应该相当怨恨着吗？”

“毕竟那样子胡闹过，因为瞄准了士道先生嘛”

“唉……难道之前认为并没有被怨恨着吗？”

从周围的盘踞着的影子中，打地鼠游戏中的鼹鼠般的把头冒出来的分身们纷纷说道。狂三焦急地咂了咂嘴，啪啪啪地敲打起了她们的头。

“痛”

“呀”

“呜呜，真是过分”

分身们捂着头，用充满怨气的眼神看着狂三。

但是狂三并不介意，盯着士道和十香的背影咯咯的咬着牙。

“已——经不可容忍了哦。本来并不想要亲自动手的，事已至此就决不能半途而弃了！”

“有，有什么计划吗？”

分身的一人诧异地问道。狂三向她瞥了一眼，静静的张开了嘴。

“那张启事已经用不了了，那么，方法也要有所改变才行……！”

“改变方法……吗？”

“——简单的说明的话，既是将那只小猫从士道先生他们那里叫到这边来即可”

“……！？”

狂三说出来的瞬间，周围出现的分身们一齐露出了颤栗的表情。

“难……难道说，打算要用那个吗？”

“怎么可以，太过危险了！就算是为了小猫，有做到那种地步的必要吗？”

“请重新考虑一下！万一被看见了的话，那个姿态就会暴露给士道先生他们哦！？那意味着什么，应该不会不知道吧？”

大家真不愧是与狂三相同存在的分身体们，仅凭那一句话就察觉到了狂三的意图。

但是，无论怎么阻止，狂三的决意也没有动摇。

“请闭嘴！这已经是我的面子的问题了！只要妨碍了我的目的，无论是怎样细微的事，无论是什么人我都是绝对不会原谅的！”

狂三这样叫到。分身体们听到后一同在地面蟠着的影子中消失了。

“那么……那边的拐角拐过去的话马上就到了”

“哦哦，太好了呢肉球。马上就不会再疼了哦”

士道用手指指了下前方的拐角后，十香夸张的点头并加大了声音。作为对此的回答似的，猫“喵-唔”地叫了起来。

但是，在那一瞬间，十香和猫同时被吓了一跳而身体摇晃了一下，完后同时开始向四周张望起来。

“嗯？怎么了？”

“唔……没听到什么叫声吗？”

“叫声？”

说罢仔细倾听周围，确实如十香所说，能够听见像是“喵-哦~喵-哦~”的可爱的猫的叫声。

“……嗯嗯？”

士道因为某种微妙的违和感而皱起了眉头。这并不是因为士道精通猫语……但总觉得这个叫声里奇妙的有些妩媚的感觉，包含了似乎是在邀请着谁的感情在里面。

就在这时。

“啊——！”

感觉听到了十香的叫声，只见猫从十香的怀中跳了出去，拖着的左后腿已经好了似的朝小巷子里奔去。

“士道，肉球它！”

“啊啊，快追，十香！”

“嗯！”

士道和十香，追着猫跑了起来。

对手是相当迅捷的动物。平常的话无论如何也是追不上的吧。但是，后腿有负伤的话就另当别论了。猫和两人的距离慢慢地，终于——

“嘿！”

在进入小巷子前的一瞬间，十香把猫捉住了。

“好的，抓到了哦！”

“噢！干得好十——”

比十香慢一拍而到达的士道，话卡在了这里。

理由非常的单纯。因为在猫要钻进去的小巷子里，展现出了预想以外的光景。

“……狂，狂三？”（译者：话说大家听说过《猫语日常会话入门》吗？我感觉某精灵似乎读过呢……详情可以去玩空之轨迹）

士道在困惑和惊愕的同时大声的喊出了那个名字。

没错。在那里的是一位少女。狂三。过去曾转入过士道的班级的同班同学——以自己的意志将人杀死，被称作【最恶的精灵】的少女。

那样的她正猫似的四肢着地趴在地上，“喵-哦~”的，就如字面意义所说上的发出令人肉麻的声音。看到这番景象感到混乱也是理所当然的。十香和士道一样，眼睛瞪得圆圆的盯着狂三。

“……呀……！”

晚了一拍，狂三似乎也发现了士道和十香。震惊得肩膀抖动了一下后整个身体僵直了——乓，乓地拍了拍着膝盖站了起来，捻起裙摆优雅地行了一礼。

“呵，呵呵，真是好久不见了呢，士道先生，十香小姐。”

说着，嘴唇变成了新月形。脸上露出了能将看到的人冰冻住的凄绝的笑容……本应该是这样，不知为什么，额头上面隐约能看见似乎正在渗出汗来。

“你，你在干什么啊……”

“…………”

被士道问到后，狂三的笑容刷的一下冻住了，一瞬间无言以对——

“呃，呃……”

近乎焦躁地缕着头发，之后，“啪！”地打响了手指。

瞬间，脚下蟠着的影子缠绕上了她的身体——形成了由血与暗交错装点的礼服。灵装——守护精灵的绝对之铠。

“什——”

进入了战斗状态的狂三，刷地指向了十香正抱着的猫。

“怎，怎样都好了啦，请把那只猫交给我！”（译者：果然变成这样了吗）

“啊，哎？猫……？”

由于这突然的毫无条理的要求，士道不由得皱起了眉头。

这个时候，从周围的影子之中，

“啊—，啊—”

“结果成了这个样子呢”

“最开始就这么做的话，就不用额外的丢人了的说……”

似乎能听到这样的声音。……是不是因为太过混乱了而幻听了呢。

没有理解现在状况的士道露出了困惑的表情，十香用充满警戒的眼神看着狂三。

“你说……猫？指的是肉球吗？”

“唉。就是这么回事哦”

从十香不安的语调中，终于把腔调取回来的样子狂三肯定道。

“今天我也并没有和你们在这里交手的想法。乖乖地交出来的话，我会保证让你们能安稳的离去哦”

“别开玩笑了！谁会交给你这家伙啊！”

十香叫着，保护着猫一般加大了手臂的力度。狂三见状，用手指描着嘴唇，露出了妖艳的笑容。

“哎呀哎呀，真是勇敢呢。但~是~，以现在你的力量，是阻止不了我的哟？”

“库——”

十香紧张地扭曲了脸后退了半步。

实际上十香也对自己和狂三的战力差有充分理解的吧。虽然曾经有一次和狂三对峙过——但那时候在折纸和真娜都在的情况下还是惨遭败北。如果现在演变成战斗的话，恐怕十香和士道的胜算连万分之一也没有。

但是，即便处在如此危险的状况之中，士道却在在意着别的事情。

“狂三……”

“是？怎么了？”

“那个……是啊。你，为什么要这只猫啊？”

“…………”

士道一问，狂三脸上仍带着那目中无人的笑容但肩膀颤抖了一下。

是的，不清楚的就是这个问题。

看来，很难认为这只猫可能拥有什么特别的力量。有一瞬间以为狂三会不会用她的广域结界【时喰之城】将猫的时间吸走……但很显然将目标定为相对人类寿命短得多的小动物是非常不效率的。

“那个……”

“那个？”

狂三要说什么似的支支吾吾着，避开士道的视线撩起了头发。

“那个……就任由您想象吧”

无论如何也是不得要领的回答。士道更加皱起了眉头。

狂三这么回答的同时，十香似乎是发觉了什么似的睁大了眼睛。

“难，难道说你这家伙……打算要用肉球的肉球做肉球吃吗？”（译者：实在忍不住就这么翻了XD，实际上意思是：打算要用这只猫（名字是肉球）的肉垫（日文中为肉球）做meatball（英文的肉丸）吃吗？）

“不会哟！你，你在做什么可怕的想象啊！”

狂三忍不住似的叫到。

“……不，那个，那照你说呢？”

士道脸上冒着汗一说，狂三“唔”地皱起了眉头。

“总，总之！请把那只小猫交给我！如果抵抗的话——可无法保证你们的性命哦！”

说着狂三举起手，从影中两把抢飞入了手中。一把是古式的短枪，而另一把是相对前者枪身要长一些的步兵枪。

但是，就算是这样十香也不可能老实地把猫交过去，露出了严峻的表情盯着狂三。

“怎么可能——会把肉球……交给你这样危险的女人啊——！”

发出这样的叫声的同时，十香的身体发出了淡淡的光芒。虽然十香灵力被士道封印着，但是感情高昂或是精神状态变得不安定的时候，也会有灵力回流的事情发生。

这时。

大概是被可怕的叫声和谜样的光芒吓到了，十香怀中的猫嗖地跳了出去向着大道的方向跑去。

“！糟了——肉球！”

十香呆了的样子叫到，慌张地伸出了手。

但是——没够到。猫如同从十香的手指缝间穿过了一样逃开了，朝着车道的方向飞奔了出去。

并且在这同时，正好朝着猫的方向一台车行驶了过来。

士道屏住呼吸，在思考之前脚就已经蹬离了地面。

抓住了跑上了车道的猫，身体在接触地面之前保护着那小小的身体似的将其抱入怀中。这时车上的司机终于注意到了异常，“嘎——”急刹车的声音刺穿了士道的鼓膜。

“士道！”

之后听到的是十香的悲鸣。但即便是十香灵装显现冲过来也会来不及的吧。士道紧绷身体，全身做好了受到冲击的准备。

士道拥有着超常的恢复能力。虽然不会减少疼痛，但被车撞这种程度应该不会死。士道一瞬间做好了觉悟，咬紧了牙根。

但，这时。

“《刻刻帝》——【七之弹】”

感觉好像听到了狂三的声音。士道并没有被车撞到，就这么摔到了地面上。

“哎……？”

愣着发出了声音，站起身，明白了车在撞到士道前仅数厘米的地方停止了。

不是停车——而是停止。

没错。马上就要撞到士道的那辆车，就如同仅仅是那里的时间流被隔绝了一样，完全的静止了下来。由于急刹车而略微前倾的车体，变形了的轮胎，以及驾驶席坐着的司机的惊愕的面容，完全的，停止了。

“这，这是……”

呆然的嘀咕道。但是士道记得这份无法令人相信的光景。

《刻刻帝》——【七之弹】。狂三的天使所拥有的，停止时间的力量。

“哎呀哎呀，在惊慌什么呢？”

如同要印证这个想法一样，头上响起了狂三“哎呀哎呀”的声音。

同时，感觉到被抓住了脖子，士道被轻轻的放到了人行道上。

“哇……！”

由于身体突然被抓住，屁股着地摔在了地上。下一个瞬间，时间流被取走似的在那边停止的车发出了高亢的刹车声，轮胎喷出烟，就这样继续前进了数十米——终于停了下来。

司机慌慌张张地从车上下来，在周围观望了一番，不可思议地摇着头再次登上了车离开了。

“士道！没事吧！”

十香发出悲鸣跑了过来。士道摇摇手表示没事。

“抱歉，因为我没注意……”

“不，不是十香的错。相比起来，刚才的……果然是……”

士道诧异地皱起眉头说着，十香也做出了同样的表情点了下头。

“唔，嗯。不会错的，是狂三的天使”

“把我……救了吗？到底——”

士道困惑的样子嘀咕道，这时，十香指着士道的胸口叫了起来。

“！啊，士，士道！肉球怎么了！？”

“哎？咦，咦——？”

士道向自己的手里看去，睁大了眼睛。（译者：放心，不是被压扁了XD）

本应抱在怀里的猫不知什么时候不见了。这时，似乎是为了回答这个问题，耳边响起了了嘻嘻的笑声。

那边穿着灵装的狂三正悠然地站立着。——她的手中，正抱着之前提到的三色猫。

“啊……！狂三，你这家伙——”

“呵呵，小猫确实已经收到了呢。——那么，士道先生，十香小姐，祝贵安”

狂三小小的行了个礼，就那样抱着猫，潜入了脚下扩展开来的影子之中。

“狂——！”

十香急忙追了上去——但已经晚了。在会被十香的手碰触到的前一瞬间，狂三的身姿完全地消失了。

“咕……肉，肉球——————！”

午后的街道，充满了十香的悲鸣。

在那之后，士道和十香如当初预定的一样去了商店街购物……但是十香一直无法开朗起来。

在很大程度上是因为还很在意被狂三带走的猫吧。士道无论是“晚饭就做十香喜欢的东西吧”还是“去买喜欢的黄豆粉面包吧”，十香都是望着天空做出模糊的回答。

……说实话，在这样下去的话就可能危险了。士道遵照ratatoskr的指示，早早地结束了购物，现在到了回家的路上。

“呐，十香。别再烦恼了”

“……嗯，知道的。没事的”

对于士道的话，十香以完全不像没事样子的脸回答道。士道脸颊出着汗，困扰的皱着眉头。

“嗯——”

当然，士道也很在意那只猫。结果还是不知道狂三的目的是什么。

但是，相对于那么远的事，这边更加担心十香的精神状态。能不能想方设法让她开朗起来呢……

这时，

“啊……！”

士道正思考着走着的时候突然十香大声的叫了出来。

“！怎么了十香。发生了什么吗？”

由于和先前低沉的声音不同的十香的声音士道惊讶地抬起了头，看见十香正睁大了眼睛指的前方。

那边是一位小女孩，正抱着一只戴着红色项圈的三色猫。

“肉，肉球！”

“唉？不会吧——”

不会吧，但就在士道这么说之前，十香已经朝那边飞奔出去了。

之后在那个女孩子面前停下，对着怀里抱着的猫伸出了手，一下一下的按着肉球。

“！不，不会错的！肉球！”

“唉，唉唉？”

士道惊讶地眯起了眼睛，审视起了猫的容貌。——确实，非常地吻合。

“那，那个……有什么事吗？”

这时那边抱着猫的小女孩露出了不安的表情。这也是当然的吧，突然不认识的男女跑了过来，开始按猫的肉球这种事，怎么想也不普通。

“啊，啊啊……不好意思”

士道简单的道歉，继续说道。

“那个……那么，可能稍微有点怪但是问一下，这只猫，是你的吗？”

士道这么一问，女孩子胆怯的低下了头。

“是……虽然是这样”

“看吧，果然弄错了——仔细看一看的话，这只猫，不是没受伤嘛”

说着，士道指了指猫的左后足。

没错。和之前的猫不同，这只猫身上一点伤都没有。虽然长得很像，但是确实是别人，不，别猫。

“不！不可能！这个触感毫无疑问是肉球的！”

“呃，喂喂……”

就在十香摇着头否定时女孩子发现了什么似的扬了扬眉毛。

“难不成……姐姐们也在找玛丽吗？”（译者：“姐姐们”……虽然这种用法也没错啦，但是总让人觉得似乎另有深意……）

“玛丽？”

“是这孩子的名字。实际上……它几日前走丢过……就在刚才，一位漂亮的姐姐把它找回来了”

“唉……？”

士道禁不住诧异的发出了声音。

之后，再一次把视线落到了猫的左后足上。

——那如同时间被倒流，伤口被漂亮的抹去的足上。（译者：原来如此，那些技能都能对别人使用吗）

“……不，应该不会……吧”

士道小声说着挠了挠脸颊。

【结束】

BD特典 折纸Normalize

网译版 转自 百度时崎狂三吧

翻译：otosimono

“呐呐，五河你究竟喜欢什么类型的女孩子啊！”

“……”

某日，来禅高校二年四班教室里正在准备下一节课的折纸对这不经意间敲响了鼓膜的话为之一振，挑起了眉毛。

保持着面向将视线向右移去，引入眼帘的是两个男生。

懒坐在椅子里一脸感到麻烦样子的少年——折纸的恋人·五河士道以及手撑着桌子的其友人·殿町宏人。

“哈？什么啊突然……”

士道皱着眉不快地回道。见状殿町打开了手中的备忘录咕噜咕噜的转起了笔。

“啊啊，这个月开销透支了导致钱包有点寂寞呐。为了小赚点零花钱，想作一份你的简历拿去卖”

“卖……给谁啊。哪会有想要那种东西的家伙……”

“不，我认为会意外地有潜在需要哦。因为想从与代表着来禅高校的两名美少女如此亲近的酒池肉林王那里学习的男生不会少的呐。挂上士道老师的亲身指导这样的题目去卖的话一定……”

“别，别开玩笑了！这种事谁会帮你啊！”

士道做出厌恶的表情转过了身去。

但是殿町没有放弃，像软体动物似地粘到了士道身上。

“唉——。好嘛又不会少块肉。帮帮你的挚友吧”

“把别人的情报拿去卖的家伙谁会称之为挚友啊！”

士道像是要推开正缠着的殿町的脸似的把手张了开来。

士道如此地不情愿，如果是平常的折纸的话就会去阻止殿町，可能早就已经出手相助了。

但是，折纸没有动。

理由很单纯——折纸也，对士道喜欢的类型很感兴趣。

身高，体重等身体的数据，家族构成或来历等的数据在一定程度上自己已经调查过了，但是士道感情方面的要素即使是折纸引以为豪地庞大的数据库中也是极其宝贵的情报。因为有可能向同性友人泄露这样的秘密，如果殿町制作的士道简历中有折纸还不知道的情报的话，按照要价买下来也不错，折纸这样想到。

“呐！拜·托·了！”

“说了不要了！”

“呃……那我就随便写了卖了啊”

“是是，你随便写吧”

“那么……五河士道实际上对女孩子没有兴趣，其实是对男……”

“等等！你在写什么啊！”

“什么啊，不是说过让我随便写吗！”

“随便也要有点限度啊！”

“啊—啊，那五河你来说的话呢——”

“呃……”

士道后悔的呻吟道。之后放弃了似的叹了口气，乱乱地挠了挠头。

“喜欢的类型啊……没什么，普通的吧。普通的最好了。”

“呜—哇，竟然说出了最无聊的回答”

“吵死了。本来也不需要有趣的吧”

半睁着眼的士道说罢，殿町略微耸了耸肩在备忘录上快速写了起来。

“……普通的最好”

旁边座位上的折纸听到了这个回答后用谁也听不到的声音重复了一遍，并轻轻握起了拳头。

这之后，向士道另一边的座位上瞥过视线。

在那里坐着一名女生。夜色的长发，水晶的瞳孔。其样貌只要进入视网膜就会让折纸的幸福感减少的充斥着不快感的集合体·夜刀神十香。

现在正装着人畜无害的样子上学，但实际上她是对人类，对世界造成巨大灾害被称作【精灵】的怪物。

而且不知怎么的她越来越缠上了作为折纸恋人的士道，并且各种妨碍着折纸与士道的蜜月。对于折纸来说，她就是比夏天晚上在耳边的蚊子还要令人烦闷的存在。

——但是，士道今天清楚的说了，女孩子是，普通的最好。

没错。果然士道不会对精灵什么的，而是会对折纸这样的普通女孩产生好感。折纸表情没变，用鼻子哼了口气。

似乎是注意到了折纸的视线，十香向着折纸的方向看了回来。

“……唔，怎么了你这家伙。有事吗？”

“没有”

折纸悠然地说道，视线回归了前方。没错。这就是胜利者的从容。理会败者什么的时间——

“……”

折纸在这里突然挑了下眉毛。

——普通的最好。

脑中再一次重复了士道说的话。

折纸是为了打倒精灵的部队——AST的一员，头部通过外科手术埋入了电子部品的魔术师。不会被说成【普通】吧……？这样的忧虑在脑中掠过。

不，士道是折纸的恋人，士道所说的“普通的最好”的“普通”中不言自明一定包含了折纸，但是……果然折纸也是女孩子，也到了在意一些琐事的年龄。

即便如此，现在对于头上埋入的装置也没什么办法，也不能离开为了为双亲报仇而加入的AST。

“……至少，要取得这之外的平衡”

折纸如此决意后，咬紧牙抬起了头。

这一瞬间，折纸普通女孩化计划开始了。

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步奏一 降低成绩看看。

普通的女孩子和什么有关……折纸这样考虑时第一个脑中浮现的是学业的成绩。

位于高中生活相关的序列中最接近自身的顺位。对外的【普通】会被以数字表达出来，也就是这样的东西。

这么想的话，折纸自从进入这所高中，测验几乎都是取得了满分。当然，排名也是常驻年级第一位。确实可能对于普通来说稍微有那么点极端了。

并且，也常听说头脑好的女孩会被敬而远之。当然士道不可能会因为这样的理由而讨厌折纸，但是消除不安材料应该也不算过分吧。

幸运的是，对于折纸来说成绩之类的东西是怎样都好。测验的分数也只是为了拿而拿而已。

折纸嗯嗯地点头，总之先决定把学业成绩变得普通些看看。

“……真是的，殿町那家伙，给我记住了……”

第四节课中，士道手撑着脸皱着眉头。

结果在那之后，上课之前一直被殿町不停地质问。虽然用差不多的回答糊弄了过去……但现在也只能祈祷没有告殿町欺诈罪的学生了。

即便如此，也不能一直在意那种事。现在是第四节课·世界史。士道转移回注意力似的轻轻地吐了口气，伸了个懒腰将视线转移向了正在黑板上书写的冈峰珠惠，通称小珠老师。

“来，这里很重要，一定要好好记住哦”

说着，小珠老师转过身体，拿起了讲台上放着的教科书。

“那么……下一个问题，有谁知道？”

说着，环视教室一样转动着脸庞。

但是，似乎没有学生举手。小珠老师眉毛皱成八字苦笑道。

“嗯……有一点太难了呢——没办法，那么鸢一同学，拜托了”

小珠老师咯咯地挠着脸叫出了那个名字。

这是小珠老师的——不，在这个二年四班授课的老师中几乎全员的最终手段。学校的第一秀才·鸢一折纸，没有回答者时无论什么情况都能给出正确回答的答案承包人。

“……”

士道左边座位上的折纸无言地站了起来。

一直以来的授课，一直以来的光景。那之后折纸会静静地毫无抑扬顿挫地给出完美的答案，小珠老师会“好的，答得不错”地拍拍手。只要是二年四班的学生，都无数次见到过的这样的情景，今天也应将会再次出现。

但是。

“不知道”

一直以来的声音，一直以来的语调，折纸说出的话一瞬间将教室的空气冻住了。

“……唉？”

士道也无法相信刚刚听到的话而一脸惊讶地转过了头。是不是谁发出了和折纸很像的声音呢……脑中掠过了这样傻乎乎的想法。

全班也与士道一样的表情盯着折纸。只有士道右边邻座的十香觉得大家的样子很不可思议，睁大眼左右咕噜噜地张望着。

“那，那个……”

那之中，小珠老师像是想到了什么似的啪地拍了下手。

“啊！难，难道是不知道是哪个问题吗？不能不好好听课哟。刚刚的问题是第三问的——”

“不”

但是，折纸像是要阻止小珠老师的话一样摇了摇头。

“我很明白问的是哪个问题。纯粹地不知道答案而已”

“……”

小珠老师暂时呆住了似的身体僵直了起来，脸上浮出了着急的汗水。

这之后不知道如何是好似的把出席簿什么的吧啦吧啦地掉了一地，在那里双脚相互纠缠着左右踱起了步。

“老，老师！没事吧！”

听到学生这么叫后，小珠老师一点点止住了颤抖者的手，摇摇晃晃地停下了脚步。

“嘛，嘛嘛，鸢一同学也有—这样的时候呢……，好，好的！打起精神来我们来做个小测验吧！好吗！”

小珠老师用飘渺的声调说道，发起了卷子。这种时候一直会有“唉—”这样的不满的声音的班级，今天也只是安静地向后面传着卷子。

“好，好的，那么……开始”

小珠老师说话的同时，班级一齐将卷子翻向了正面。

小珠老师这么说完，班级将全部精力放在卷子上时，总算稳住了呼吸，把之前散落的粉笔啊出席簿啊收拾了起来。

之后，十分钟过去了。

“——好的，那么，请从后面把卷子收上来”

遵从好不容易冷静下来的小珠老师的话，大家开始向前方传递卷子。

“咦！？”

最后，拿到临窗那一列的卷子的瞬间，小珠老师作出了看到了不可相信的东西一样的表情，呼吸停住了。

完后就那样踉跄着，猛然倒向了墙壁，瘫坐在了地板上。

“老，老师……？”

“怎么了！”

“小珠没事吧？”

全班露出担心的样子疑问道。之后，就在这个时候，走廊上传出了拖鞋的声音，“嘎啦”一下把教室门打开了。

“怎么了，冈峰老师。从刚才开始就一直有骚乱的样子”

这么说着的是一位中年男性教师，是同时担任着学年主任的数学老师。大概是在隔壁的教师授课吧。

“啊……唉……”

但是小珠老师脸色铁青，犹如被扔到岸上的鱼一样嘴啪啪地张合着，指向了手中的卷子。

果然觉得很蹊跷吧，男性教师向小珠走了过去，拿过了手中的卷子。

之后将视线落了上去。

“嗯……！？”

一瞬间作出了和小珠同样的表情，焦急地向着士道的旁边——折纸的座位走去。

“鸢，鸢一……？发生什么了？身体不舒服的话可以去保健室……”

“不。身体没有问题”

“那……那么，这个是……”

说着男性教师将小测验的回答放到了桌子上。

“唉……？”

在那里，士道睁大了眼睛。因为是邻座，所以能看到小测验的卷面。

那个——有一半题没有回答的卷面。

“只是不知道答案而已”

“什……什……”

折纸以平平的语调说道，男性教师一瞬间同时张大了眼睛和嘴巴，露出了愤怒的样子，回到了小珠老师的身边。

“喂，冈峰老师！你究竟出了什么问题啊！那个鸢一折纸都答不出来的……”

“是，是普通的问题啊……平常授课听了的话就会拿到满分这种程度的东西啊！”

“但是现在她可是说不知道哟！？哈，难道说，虽然问题是普通的问题，但是要用什么国家的少数民族语言来回答那样无理的……”

“那，那样的事我可不知道啊……”

小珠老师马上就要哭出来了似的答道。

在那样的光景面前，折纸那无表情的脸上，也隐约露出了复杂的神色。

~

“……”

失算了。折纸看着教室前的光景桌子下面的手指甲深深陷入了手掌中。

本想在士道面前做出普通女孩子的样子，但是却做了预想以外惹人注目的事。这样就完全是反效果了。

“……但是，还没完”

但是，折纸的计策还没用尽。重新决意后折纸视线锐利了起来，轻轻地点了下头。

——————————————————————————

步奏二 女孩子喜欢闲聊。

キーンコーンカーンコーン（下课铃声音，请自行想象）……早已听惯的铃声响起，昭示着授课的结束。

结果自那之后教师们被弄得非常慌乱，最终也没有把课程进行下去。在最后，在存在什么造成折纸无法学习的重大悬案事项这一点上达成了一致，“有什么的话请不要顾虑要说出来哦”，“我们学校会对欺凌问题积极地解决的哦”，“每周周一和周五学校生活指导的老师也会很欢迎你的哦”之类的，操着奇怪的心离开了教室。

折纸把那些话当耳边风一样敷衍了过去。向着下一个普通女子化计划寻思了起来。

根据所听到的情报，所谓的女孩子似乎很喜欢闲聊。

虽然折纸本来寡言少语，几乎感觉不到与同年级女孩子会话的价值，但是还是再次观察了一次，班级的女孩子们到了休息时间会分开到特定的小组中，看起来很高兴地聊天。这一定就是所谓的普通女孩子了吧。

会话的内容各式各样，但其共通点是全都是些说不说没什么差别地不着边际的话题这之类的东西。原来如此，她们相对于共有会话中所包含的重要情报而言，对于“闲聊”这种交流行为本身能感到某种快乐。

这一点理解了的话就好办了。很幸运现在就是在午休时间。折纸也立刻为了加入正在午餐的朋友们的聊天当中拿着便当站起了身。

“……”

但是，这时突然意识到了。

折纸可以平常聊天的朋友在这间教室里一人也没有。

事情变得困扰了。折纸用吐沫润了下喉咙向教室内巡视了起来。

为了作战准备与队员们的联动是必要不可欠缺的，所以在AST时会保持着最低限度的交流，但是在学校的教室里的话就没有必要了。被搭话时也只是做出相应的反应而已。

但是。在这种地方放弃的话就不是折纸了。

折纸如同搜寻猎物的猛禽般眯起了眼睛，静静地靠近了聚集在了桌子边的一组女孩。

~

“士道！吃午饭吧！”

十香边叫着边把自己的桌子接了过来。

“好的好的……嗯……？”

士道边做出回应时，边感到了些许违和感而转过了头。

总是会与十香同时把桌子拼过来的折纸不知为什么没有动静。

觉得很奇怪而看过去，发现折纸正静静地手中提着便当，向着教室前方合桌的三名女生的方向走去。是经常照顾十香的亚衣，麻衣，美衣三人组。

之后折纸站到了正在谈笑的她们的身后，开了口，

“——加入”

以毫无抑扬的声音说道。

“哎……？”

亚衣麻衣美衣三人同时发出了声音，皱着眉头互相看了一眼，最后又把目光转向了折纸。看来是一瞬间没有明白折纸所说的话。

这种感觉士道也能够理解。寡言且几乎不与人交往的折纸竟会说出那样的话，是这个班级的人的话就绝不会觉得正常。

但是，折纸眼睛直直地盯着那三个人，再次张开了嘴唇。

“加入”

“那，那个……”

亚衣困惑地挠着脸。

“那是指……和我们一起吃午饭吗？”

“是”

“那倒也没有关系……怎么了，突然”

“不想说没用的话”

“！？这，这样啊……那么，请”

美衣对于这意想不到的情况惊讶地说道。

折纸轻点了下头，坐到边上的椅子中，加入了那三个人。

“……”

“……”

“……”

该说是果然吗，先前热闹地闲聊地三人尴尬地沉默了起来。

但是折纸没有注意到这个气氛似的打开了便当，不可思议地歪着头。

“不闲聊吗？”

“啊，啊啊……是，是要说点什么……”

麻衣冷静不下来的样子说着……这时，想起了什么似的“啪”地拍了下手。

“啊，对，对了！大家知道吗？站前的双子大厦（twin building）中，这次好像有新的复合店（selectshop，不知道该叫什么店……还是译成选择店更合适？到了这里怎么感觉自己这么缺乏常识……）加入了。似乎正在新店开业优惠，去看看不？”

“唉？真的吗？好嘛，那就去吧。正好想买夏天的衣服了”

“莫非亚衣你说的是新泳装？去年不是才买吗？”

“才不想被万年幼儿体型这么说！”

“什么啊，你这么说了哦？”

“——select shop？”（还是就直接拿英文吧……）

如同要加入三人的会话中一样折纸歪了下头。

“啊啊，那个，是主要卖服装和杂货的店哦”

“鸢一同学也有兴趣吗？”

“啊，说起来鸢一同学平常去什么样的店啊？”

对于三人的提问，折纸轻轻地点了下头。

“仅仅邮购最低限必要的衣服”

“唉—，这样啊。啊啊，不过我偶尔也会用呢，网上购物”

“嗯嗯，很便利呢”

“但是，看着实物选择的话也很有趣哦？”

美衣这么说完，折纸有一瞬间作出了思考的动作之后开了口。

“说起来，我知道一家不平常的洋品店”

“唉，在哪在哪？”

“天宫大街的背面”

“唉—。那边没怎么去过呢。是什么样的店？”

“有其他地方不常见的商品。我也已经有好几次受那家店的照顾了。是家紧急的时候非常有用的店。记住的话没有坏处。”

“什么啊那个说明，好厉害的样子。这次真想去看一看呢。都买过什么样的东西？”

折纸对三人的反应很得意地点了点头，继续道。

“女仆装，以及学校泳衣”

“哎……?”

“还有就是犬耳，尾巴套装”

“……”

三人由于折纸的话对视了起来。

“虽然我购入的都是新品，但是那里也有卖中古的。只是，不知为何那些的价格都很高。恐怕是高级品”

“……”

“去吗？”

对于折纸的问题，三人咕噜咕噜地摇头。

“说，说起来啊！”

像是要转换话题，亚衣说话时扬起了必要以上的声音，从包中拿出了一个小小的数码相机。

“这个怎么样。前不久刚买的”

“啊—，什么啊那是，真可爱！”

“唉—，照一下照一下”

“嗯，好的哦。来，鸢一同学也一起。来，茄子”（原文是チーズ，cheese，和我那里照相时喊茄子作用一样，不过因为我不清楚喊茄子是不是全国都用所以在这里注明一下）

随着“咔”的一声，快门被按了下去。麻衣和美衣做着V字形的手势，而折纸则是面无表情地看着镜头。

“唉—，真不错呢，多少钱买的？”

“嗯，大概一万元左右吧。打工赚了些钱所以买了呢”

“呜—哇，好遥远，真是大土豪”

“相机的话，我最近也新添了一件”

“唉，鸢一同学也照相啊”

“真是意外”

“买了什么样的？”

“最新型的CCD”（电荷耦合元件）

“哎……”

折纸的发言再度冻住了全场。

“迷彩上好的话，就算是专业人士也难以察觉”

“……”

“有需要的话，可以安排”

对于折纸的话，三人再次咕噜咕噜地摇起了头。

“啊……，对，对了对了！比起那个！”

这次是美衣，要转变话题似的朝向了亚衣。

“现在重要的是为什么亚衣会在这个时候买相机”

“啊，难道说和岸和田君有什么进展……！？”

但是亚衣低下了视线，缩着肩摇了摇头。

“让你们这么期待真不好意思，完全没有哦。这边是邀请过，但一次也没成功过。果然没希望了啊……”

“没有那样的事了啦！岸和田君属于草食系所以亚衣要主动才行哦！”

“没错没错！一次不行就两次三次！不能放弃！”

麻衣和美衣热烈地主张道，为了表示同意折纸也点头肯定。

“我对那个意见赞成。对于晚熟的男朋友，除了由我们这边来引导以外没有别的办法”

“哦哦！鸢一同学做出了大胆发言！”

“唉—，鸢一同学，难不成是肉食系？”

麻衣和美衣有点反应过度地叫道，亚衣则抖了抖肩膀。

“看吧，鸢一同学都这么说了，要从现在开始哟，从现在”

“对对。强势地扑过去吧！”

“嗯，嗯—，是呢，我加油看看”

亚衣握了握拳，定下了决心一样使劲点了点头。

折纸对此也支持似的点了下头。

“对于正在恋爱的你，传授一个非常有效的魔咒”

“哎？魔咒？”

“唉—，鸢一同学意外地很少女”

“好嘛亚衣，好像挺有益处的。让她教教你吧”

麻衣和美衣这么一说，亚衣“嗯嗯”地点了点头。

“该怎么做呢，鸢一同学”

“用这个”

说着，折纸从口袋中拿出了一个小小的瓶子放到了桌上。

“这个是……？”

“唉—？真格的一样”

“好厉害。用这个怎么做？”

“——适量染于手帕之类的东西上，把他的口鼻捂住”

“哎……”

折纸的发言第三次把空气冻住了。

“他被摆平后”

“……”

“就可以自由作成既成事实”

再一次，三人咕噜咕噜地开始摇头。

“在，在干什么啊，那些家伙……”

士道脸上渗着汗水，低声说道。

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步奏三 女孩子喜欢可爱的东西

步奏二以相当不错的成果结束了。

吃完午饭的折纸满足地点着头，瞥向士道的方向。

结果大概士道也在往折纸这边看吧，突然视线重合了起来，士道慌张地把视线避开了。

折纸的心中摆出了胜利的手势。士道对和平常不一样的折纸的女孩子的一面心动了。仅仅是这个午休，便超越了那个令人憎恨的夜刀神十香一大步吧。

在意识到这点的时候，折纸想起了之前和那三个女孩的对话。

她们在午休结束之前，说过“说，说起来，为什么鸢一同学讨厌十香酱呢？”，“嗯，嗯嗯。见到那么可爱的女孩子的话一般都会觉得很开心呢”，“对吧”这样的话。不知为什么那语气中有点拼命的感觉……也罢，大概是错觉吧。

没错。看来以普通的女孩子的感性为准的话，夜刀神十香，那个令人讨厌的精灵似乎属于“可爱”的范畴。

之后——普通的女孩子，总会喜欢可爱的东西。

仅仅是想都会令胃酸大幅翻腾，但如果那是对普通女孩子的定义的话就没办法了。为了士道的话，折纸早已做好了无论刀山还是火海都可以进的觉悟。

“……”

折纸定好了放学后的目标，集中精神开始了。

~

“士道，该回去了！今天晚上吃什么啊！？”

班会结束的同时，做好了回家准备的十香向士道的桌子探过身来。那过于活力的样子让士道不由得苦笑起来。

“真性急……不过，怎么办呢。冰箱里没什么东西了，回去的时候稍微向商店街那边顺便饶下路吧”

“哦哦！买东西吗！”

士道这么一说，十香眼睛闪闪发光了起来。

“士道，士道！”

“……是是，两个为止哦”

士道哎呀哎呀地耸耸肩，向十香竖起了两根手指。仅依靠表情就理解了十香的话。难得要去一趟商店街，大概是想买什么吃的东西吧。

事实上，那个猜想似乎是正确了。十香“嗯！”地非常有活力地点了下头。

这时，十香身后无声的人影露了出来——是折纸。

“夜刀神十香”

“唔”

刚被叫到名字，那极为活泼的十香的表情瞬间就被霾上了阴影。

“什么啊你这家伙，有事吗？”

十香毫不隐藏敌意用锐利的视线转头瞪向了折纸。

但是，一瞬间之后，那脸上便变交织上了惊愕与困惑。

理由很单纯。折纸突然抱住了十香。

“干……，干什么……！？”

“……”

折纸有一瞬间皱起了眉，露出了极力抑制呕吐感的表情。但是很快折纸便回到了以往的表情，开始轻轻地抚摸十香的头。

“可爱。可爱”

虽然十香慌张地扭动着手脚，但折纸制止了这些动作，用毫无抑扬顿挫地声音这么说着……怎么说呢，一幅微妙地令人毛骨悚然的光景。

“你这个……！”

十香总算挣脱了折纸的抚摸，拉开了距离。

“你，你这家伙！突然打算做什么啊！”

“可爱所以想摸摸而已。普通女孩子的普通行动”

“目，目的是什么！？”

“没有目的。一定要说的话，想和你好好相处而已”

“什……！？”（这句是士道十香两个人一起出声的）

由于折纸的话，士道和十香的声音漂亮地重合了起来。

“去买东西的话，也希望能把我也带上”

“别，别开玩笑了！谁会带你这种……！”

“冷，冷静下来，十香”

士道马上站了起来安慰十香，同时保持着惊讶的表情看向了折纸。

……今天的折纸很奇怪。很明显不是普通状态的折纸。

第四节课的时候的那种表现是如此，午休时的举动也让人没法想象是平常的折纸。之后的课程中也是一直望着天空，给人是不是生病了的感觉。

但是……无论折纸的样子怎么奇怪，现在的状况对士道来说都不是坏事。

总的来说，就是那位折纸，那位恐怕是士道所知的最讨厌精灵的AST的鸢一折纸小姐，说出了要与十香好好相处这样的话。

或许可能确实如十香所说别有目的，也说不定只是一次性的反复无常。

但是，无论是什么样的理由，这都是近乎于奇迹的好机会。

“呐，十香。折纸都这么说了，一起过去不也挺好嘛”

“什……但……士道！？要相信这家伙说的话吗！？”

“不是……虽然不是因为这个……不行吗？”

“唔，唔……”

十香露出十分困扰表情，然后突然用手指向了折纸。

“别，别误会了！是因为士道说了所以没办法的！”

“……”

从十香的话中，折纸有一瞬间烦躁似的眉端动了一下，但是很快就如同先前一样回复了表情，颔首点了一下头。

“好高兴”

“呃……！？”

折纸说完后，十香毛骨悚然似的肩膀抖动了一下。

“喂，你这家伙，不离远点走吗”

“这是适当距离”

“明，明显太近了吧！”

“我只是在做普通的女孩子该有的行动而已。女孩子面对可爱的东西会变得盲目”

“哈，哈哈……”

士道看着在商店街上并排走着的十香和折纸苦笑了起来。

不，并排走着……这样说的话大概会被认为有问题吧。是十香在普通地走着，折纸则和十香紧紧地贴在一起。十香厌烦地把距离拉开，折纸马上就追上去……这样不停地重复着，断断续续的朝着目标方向前进。

……但是，不知怎么的，虽然应该是十香觉得没办法，却是折纸那边微妙地脸色很差。

“折纸……？你没事吧？总感觉是不是在勉强什么……”

“？你在说什么我不明白”

对于士道的问题，折纸似有似无地回答道。虽然明显地给人一种难受的感觉……但是好像准备一直无论如何都要否认下去了。

“这，这样啊……”

被那样说了的话继续追问也无济于事，士道乖乖地作罢了。这时，被折纸追着的十香露出委屈的目光，弱弱地发出了声音。

“士，士道—……”

真是变得越来越可怜了。士道挠了挠头，再度对折纸说道。

“呐，折纸。十香这么走路也挺不方便的，稍微再离开一点好吗”

“……那属于，普通的行动？”

“哎？啊啊……我想，大概是的”

“明白”

折纸轻微地点了下头，意外顺从地和十香拉开了距离。十香“哈”地吐了口气。

之后，大概是缓过来了，十香的肚子咕噜咕噜地……响起了可爱的声音。

“唔……士道，吃点什么好吗？”

“啊啊，好啊。这周围的话……啊，那边有一家可丽饼店哦”

“哦哦！可丽饼吗！那个的话就太好了！”

十香先前的表情一下子变得开朗了起来。

与此同时，十香边上的折纸飞奔了出去，以卓越地速度买好了可丽饼，回到了十香边上。

“给”

之后，将可丽饼向十香递了过去。

面对这预想以外的行动，十香脸上浮现出警戒的神情，后退了一步。

“你……你有什么目的？”

“……？讨厌巧克力香蕉的？”

“不，最喜欢了……但不是这个问题”

“给”

折纸再次将可丽饼向十香递了过去。十香用惊讶地视线盯着折纸，慢慢地把手伸了出去，接过了可丽饼。

之后使劲闻起了味道，伸出舌头舔了舔奶油，确认了安全之后，咬了一大口。

“……好，好吃……”

从折纸那里得来的东西的先入为主的观念，以及舌头上的甜美的感觉，十香以复杂的表情说着。

但是，美味这点似乎是真的，从第二口开始就豪快地大口咬了起来。脸上不知不觉沾上了奶油。

这时，折纸眉毛突然动了一下，迅速地把脸靠近十香，伸出舌头把沾上的奶油填了下去。

“呀……！？”

十香惊得肩膀颤抖了一下，脸色完全变青了。

但是折纸并不理睬，表情一动不动，用食指突然向十香的鼻子指了过去。

“冒失鬼”

“……！？……！？”

十香眼睛不停地转动，用手捂着刚刚被舔过的脸颊，后退了一步。

但是，折纸没有动。保持着指着十香鼻子的姿势，在那里完全停了下来。

“喂，喂，折纸……？”

感觉到奇怪的士道向折纸的肩膀抬起了手——

“呜，呜哇！？”

折纸保持着刚刚的姿势“咚”地向地面倒了下去。

~

“嗯……”

发出小小呻吟的同时，折纸睁开了眼睛。

马上了解到自己正躺在床上。按着疼痛的头部，慢慢地抬起身子。

“……这里是……”

折纸小声叨念着向周围看去。这是一个被白色的帘布隔开的空间。外面大概是夕阳正照射着吧，顶棚被染上了赤红色。

“噢，醒了吗”

熟知的声音敲响鼓膜的同时，周围覆盖着的帘布被打开了。夕阳炫目地填满了视线。

“没事吧，折纸。果然是太勉强了吧”

“士道……”

没错。那里站着的是士道。

眼睛习惯了后，窥向周围。看来这里是高中的保健室。

“士道……把我送过来的吗？”

“嗯……啊啊，嘛。不过，十香也帮忙了。之后要道谢哦”

“……”

听到那个名字的同时，折纸不自觉地闭上了嘴。

“喂喂……”

士道苦笑着坐到了边上放着的园椅子上。

“那么，到底今天发生什么了。不像普通的你哦，明显地”

“…………！”

不普通，在这句话面前，折纸愕然地睁大了眼睛。

“怎，怎么了，发生什么了啊……”

察觉到了折纸的样子吧，士道歪着眉说道。

已经没有必要再隐瞒了，折纸静静地开口说了出来。

“……想变成普通的女孩子”

“普，普通……？”

士道惊讶地皱起了眉头。

“嘛，可以是可以……为什么要做那样的事？”

“因为士道说喜欢普通的女孩”

“哎？”

士道惊讶地睁大了眼睛，之后想起了什么似的小小地“啊”了一声。

“但是，不行。我没法变得普通”

“不，不不，那是因为殿町太烦人了所以适当地回答了而已。我并没有……”

“！真的？”

折纸一下子抬起了头。士道继续挠着脸说道。

“啊啊……怎么说呢，和我喜欢的类型没关系，折纸……就像折纸一样不是很好嘛？当然，对我也是对十……”

“明白了”

折纸打断了士道的话点头肯定道。

“你这样说的话，明天开始就按照往常一样行事。因为我是——你的女朋友”

“不，那，那个……嗯……”

折纸说完，不知怎地士道露出了复杂的表情把眼神移开了。

【结束】

BD特典 琴里Mystery

网译版 转自 轻之国度

翻译：惰性大发的某罗

图源：死亡外科医生罗

浮游在天宫市上空一万五千米处的空中舰。

舰长·五河琴里和她的友人分析官·村雨令音一起行走在走廊中。

「令音、之前的那份分析资料待一会儿能传给我一份吗？」

一边说着一边把含在嘴里的棒棒糖棍竖起来。

把深红色的外套披在肩膀上的十四岁少女。用黑色缎带扎起来的头发、圆圆的双瞳。作为舰长而言未免太过年幼了。

「……嗯，我知道了。我待会儿就给你发过去一份」

然而走在她旁边的令音却完全不在意这一点给出了肯定的回答。随意扎起的头发、充满睡意的双眼、浓厚的黑眼圈以及左右摇摆的步伐，是一名充满特点的女性。

不用说现在没有任何船员对于琴里担任舰长以及司令员这一点提出异议。然而从正式就职后连从来都没有对琴里的年龄、容貌表现出任何惊讶和不信任的就只有令音一人。

当然也有可能她本来就是个不拘小节的人——但是正是因为如此，琴里和令音才能够构建超越等级和年龄的良好朋友关系。

「——啊、虽然没什么关系，你下周有空吗？」

「……下周什么时候呢？」

「嗯——，其实什么时候都行，不过最好还是在周六呢」

「……很遗憾，周六正好有点事」

「这样啊，那还真是遗憾呢。听说『La Pucelle』出了新甜品本来想去尝尝看的」

「……新甜品？」

「使用了大量当季水果和最高级马斯卡绑奶酪的特制千层派冰激凌」

「……我会空出时间的」

「就得这样呢」

令音用呆呆的表情说道。琴里则是挑起嘴角露出笑容。虽然她是个很难读出表情的人，但是交往时间长了，琴里也变得能够发现她感到高兴的样子。

「中午的时候人会很多，所以我们就上午早点去吧。我也会在前一天把工作都完成——」

就在琴里转动着手指开始说起周六安排的时候。

「——呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

从走廊前方传来尖锐的惨叫声，琴里不禁颤了一下肩膀。

「究……究竟是出什么事了！？」

「……貌似是琴里办公室那边呢。快点过去看看吧，貌似出了什么事情」

「嗯、我知道了……！」

琴里点了点头，和令音一起在走廊奔跑起来。……话虽如此，由于令音跑步速度实在是太慢，因此两人之间拉开了不少距离。

没过多久就跑到了走廊的尽头——琴里的办公室前面。电子门已经被打开，琴里看向房间里面发现的船员椎崎雏子惊愕地瞪大眼睛站在那里。看来刚才的惨叫声是她发出来的。

「椎崎！？发生什么事了！」

「司、司令……！就、就是、那个……！」

处在混乱状态的椎崎在用力挥了挥手后，把手指向办公室里面。

「我、我刚才进来后发现了那个……！」

「所以说，究竟是发生了什么事啊」

琴里诧异地皱起眉头，绕过椎崎的身体窥探起房间里面的情况。

然后——和椎崎一样不禁把眼睛瞪圆。

「什……！？」

琴里办公室里面的左侧。

有一个男子面朝地面倒在了那里。

细长的身体并留有一头长发。由于他趴在地面上因此无法看到他的面孔，但是却已经知道了这个人的身份。——琴里的副官、同时也是的副舰长·神无月恭平。

在他身体周围洒落有大量花瓶的碎片——由于从头部流出大量鲜血，因此在地面上形成了一滩血泊。

没错。

神无月流出大量鲜血倒在琴里的房间之中。

这就像是某个俗套恐怖电影中的一个场景。就算自己跟别人说起这事，估计对方也以为自己是在开玩笑而一笑了之了吧。

然而充斥整个房间的血腥味，却让这份荒唐的情景显得越来越真实。琴里为了抑制住自己胃中翻滚的呕吐感不禁用手捂住了嘴。

「……这是」

就在琴里和椎崎因为这异样的状况僵在那里的时候，从后方追上来的令音从两人旁边穿过进入到房间里面。

「令、令音……」

琴里向她搭话后，令音向她举起自己的一只手表示「交给我吧」，然后走到倒在地面上的神无月身边，握起了他的左手。

在令音按住他的手腕几秒钟后。

「令音……神、神无月他……？」

「…………」

琴里用颤抖的声音询问道，令音则是闭上了眼睛，静静地摇了摇头。

「……很遗憾」

「怎、怎么会这样……」

听到令音的话后，琴里感觉就像是自己的心脏被人紧紧勒住一样。与此同时，站在旁边的椎崎直接瘫坐在地上。

这也是没办法的事情。

平常天天见面的人物突然间没有任何征兆地就离开了。整个大脑陷入混乱之中也是没办法的事情。

就在这时琴里不禁把眼睛睁大并吸了一口冷气。

接着再次自己观察起神无月的状况。

身体面朝地面倒在那里。从头部流出的鲜血。以及散落在周围的花瓶碎片。

虽然具体情况还需要进一步调查，但是这些现象都指向了一种可能性。

也就是说——神无月是被某个人杀害的。

就在这空中密室之中被杀害的。

「…………！」

说起来这是在目击到神无月倒在那里的瞬间就应该想到的事情。琴里用力把手握紧，并看向瘫坐在旁边的椎崎。

「——椎崎。你现在马上发出指示冻结转送装置」

「诶……？」

「我的意思就是不要让任何人从离开。完成这件事后，马上开始检查舰内有没有什么可疑人物。然后——」

琴里在咬了一下嘴唇后继续说道。

「——我有话要问所有船员，所以你通知他们每个人都做好准备」

「…………！」

听到琴里的话后，椎崎也终于想到了那个可能性。椎崎有一瞬间把眼睛瞪大之后，轻轻地点了点头。

没错。是空中舰。通常情况下都会浮游在天宫市上空一万五千米处。

要想进入舰艇内部，就只能是通过设置在舰艇下部的转送装置，从地面上直接回收进来。要想办到这点，就必须需要这边的操作。

也就是说，陌生人在舰艇内部的可能性极低。虽然琴里发出指示说以防万一要调查一下有没有可疑人物，但是在她心里其实也很清楚这一点。

这就意味着。

杀害神无月的凶手可能就在琴里非常熟悉的船员之中。

◇

在过了大约两个小时后。有多名船员聚集在琴里的办公室中。

琴里。

令音。

<诅咒娃娃>椎崎。

<超越次元者>中津川。

<过早的倦怠期>川越。

<社长>干本。

<保护观察处分>箕轮。

所有人都是亲爱的船员——同时也是杀害神无月的嫌疑人。

神无月的遗体已经被转移到别处，他刚才倒下的地方已经用胶带贴出了一个人的轮廓。散落在周围的花瓶碎片旁边也都分别摆放有『A』『B』的标识牌。

已经把事情告诉给了船员们。每个人的面孔都变得煞白并且窥探着其他人的样子。

这也是很自然的呢。毕竟杀害神无月的凶手可能就在这几人之中。

「——令音」

「……我知道」

琴里用手打了一个响指后，令音打开了拿在手里的文件夹。

「……神无月进入这个房间的时间大概是十四点左右。虽然不清楚他是被人叫出来的，还是有什么其他理由，神无月来到了琴里的办公室——然后被某个人重重地殴打了他的后脑。然后在十四点二十分左右椎崎来到琴里办公室的时候发现了神无月……事情就是这样」

「某、某个人是……究竟是谁干的啊？」

箕轮以惴惴不安的样子用手指卷起自己的头发并开口说道。然后琴里静静地吸了口气。

「现在还不清楚。……但是即使把舰艇内部搜了个底朝天也没找到船员以外的人。然后在那个时刻有机会来到这个办公室的——就只有你们几位了」

『……！』

琴里说完后所有人都不禁屏住了呼吸。

「我也并不想怀疑大家。所以大家就当是证明自己的清白好了。从右往左按照顺序告诉我你们在十四点钟的时候都在做什么。我自己先声明一下，那个时候我一直和令音待在一起呢」

琴里一边说着一边把视线投向站在最右侧的川越。

「川越，你呢？」

「哈……那个时候——我在睡眠室」

「哦，当时是在睡觉吗？」

琴里作为理所当然的问题向他询问着。

然而川越却有些尴尬地移开了视线。

「……那个、嘛」

「怎么了。你当时干什么了」

「……对不起。因为下周是女儿的生日所以我当时在上网挑选礼物……」

听到这个回答后，琴里不禁叹了口气。

「……我不怎么赞同你的做法呢。好好休息也是重要的工作啊」

「我、我也很清楚这一点……但是离婚的第三任妻子对我很苛刻，只有这种时候我才有机会和女儿见一面啊……！」

「……这样啊」

琴里再一次叹了口气后把脸转向下一名船员——中津川。然后中津川在推了推眼镜后开口说道。

「下午两点钟吗……那个时候，我是在……」

不知为什么他变得支支吾吾起来。看到中津川这副样子，椎崎不禁耷拉着眼皮将怀疑的目光投向他。

「有什么不好说出口的事情吗？」

「才、才不是那样的！只、只是……那个时候我在休息室组装积攒起来的塑料模型……」

「……你在工作时间做些什么啊」

「非、非常抱歉……」

琴里一边叹着气一边说道，中津川非常愧疚地缩起了身体。

「那么，当时还有谁和你在一起吗？有没有能证明你不在现场的人？」

「没、没有呢……当时就只有我一个人。——啊！但、但是、差不多就是在那个时候从休息室的窗户看到箕轮小姐朝着司令的办公室方向走呢！」

「你说什么？」

琴里皱起眉头看向站在中津川旁边的箕轮。箕轮则是慌慌张张地挥手表示否定。

「不、不是的！我当时确实从休息室前面走过，但是根本没有去司令的办公室呢！」

「那么你去哪儿了？」

「那个……我、我去……卫生间了」

箕轮的脸颊微微染红并把眼睛移向别处。琴里则是耷拉着眼皮看着她。

「……我姑且问一句。你应该不是在卫生间里做些跟工作无关的事情吧？」

「呜……！」

琴里说完后，箕轮就像是被说中心事般仰起了身体。

「非常抱歉……智能手机上的游戏正好到了奖励时间……」

「……我说你们这帮人啊……」

琴里焦躁地挠起脑袋，看向了下一名船员——干本。

「那么，干本。你又做了些什么？」

「是！我当时在舰桥中进行工作！」

「具体说说是什么工作呢？」

「是。由于从重要据点来电，因此用秘密线路进行了通信……」

「原来如此。既然是进行通信，那么只要跟对方确认一下就有不在场证明了呢。那么那个重要据点是哪里呢？通信对象的名字是？」

琴里说完后，干本突然间就变得沉默起来。

「怎么了，说不出来吗？」

「难、难道说、干本先生……！」

椎崎以战栗的样子开口说道，大家就像是在警戒干本般纷纷向后退了一步。

「不、不是的！我什么都没——！」

「那么，你应该能告诉我吧？你究竟是在和谁进行通信？」

「我是和……的詹妮弗酱……」

『…………』

所有船员的视线都刺向干本。

「……你能不能别用空中舰的线路和店里的姑娘打电话啊？我们姑且也算是个机密组织呢」

「对、对不起……！我忍不住就……！」

琴里叹了口气后，将视线投向旁边的椎崎。

「剩下的……就是第一发现者椎崎了」

「是的……」

椎崎面色铁青地点了点头继续说道。

「十四点的话……我当时应该正好在制作资料文件。但是有两三点需要和司令进行确认的事情，结果进入办公室后就发现了神无月副司令……」

「……原来如此。不过只是这点事的话，你也不用特意来我办公室，直接发短信给我不是更好吗？」

「嘛，确实是这样……我当时正好也想活动休息一下所以就……」

「这样……那么你刚才所说的究竟是什么资料呢？」

「哈、哈啊……那个……其实是……」

椎崎一瞬间露出难说出口的样子，但最后还是彻底死心开口说道。

「……是在制作天宫市推荐甜品店地图……」

「那是攻略精灵用的？还是你自己的兴趣？」

「………………各占一半」

「……这样啊」

琴里不禁又叹了口气。

这样一来把每个人都粗略地过了一遍。然而有不在场证明的却只有琴里和令音。

「根本毫无进展啊……」

说完后琴里再一次挠起头来。毕竟是机密组织，是不可能让警察或者侦探进入到空中舰之中。琴里她们必须要靠自己找出杀害神无月的犯人才行。

「话说……副司令为什么会在司令的办公室里面呢」

就在这时，箕轮露出困惑的表情战战兢兢地把手举了起来。就像是回应她般，川越抱起了双臂。

「那当然是被犯人叫过来的，不是吗？」

「但那可是司令的办公室啊？把人叫到那里不是很奇怪吗？」

「……说的也对呢。要说把人叫到司令办公室里却不会引起怀疑的人那就是……」

『…………』

所有人的视线都投向了琴里。

「……你们是什么意思啊」

「没、没有、什么都没有……」

川越的脸上不禁冒出汗水并摇了摇头。

接着就像是要改变话题般中津川开口说道。

「或许他并不是被叫过去的呢？」

「你的意思是？」

干本歪了歪头。中津川在推了推眼镜后继续说道。

「就是说这并不像我们所想象的那样是有计划的犯罪，而是突发的一个事件，我是这个意思」

「突发的……」

「是的。也就是这么一回事」

说着，中津川竖起自己的食指继续说道。

（——打扰了。关于这件事我想问一下……）

（！呀、呀啊！你怎么擅自就进到我办公室里来了！）

（哇哈！司、司令居然露出了她那尚未成熟的身体！）

（闭嘴！你、你快点给我出去啊！）

（哈啊、哈啊、我、我已经无法再忍耐了！）

（呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）

（我蹭蹭蹭、我蹭蹭蹭！我舔！我舔舔舔！）

（你在做什么啊这个混蛋……！）

咣当！

（咕啊！？）

（啊……！神、神无月！？神无月……！？我说、这是开玩笑的吧……！？）

「……比如说这样」

『啊……』

中津川的小剧场结束后，大家不约而同地点头表示信服。

「等一下！你们瞎想象些什么啊！我怎么可能会在办公室里换衣服啊！」

「不、不是的、这只是在说可能性了，可能性……」

琴里大喊后中津川面露苦笑摇了摇头。

「怎么可能会有那种事……而且那个花瓶根本就不是这个房间里的东西」

「诶？是这样吗？」

椎崎不禁睁大双眼。琴里则是回答「是啊」表达肯定。

「至少我自己对这个花瓶没什么印象。在今天上午的时候也没放在这里」

「那么、那个花瓶究竟是谁……」

「应该是……犯人带来的吧？」

椎崎表示疑惑的时候，箕轮如此回答道。然而听了她的话后椎崎变得更加不解了。

「犯人为什么特意用花瓶殴打副司令呢。即使不用花瓶，只要使用办公室里面的东西不就好了」

「你说的也有道理……不过，这个房间里要说钝器的话也就只有司令的终端和电脑了。要是用那种东西打的话机器也会坏掉啊」

「也就是说，犯人不想让机器坏掉于是特意从外部带来钝器，是这个意思吗？」

「……也就是说机器坏掉会让犯人觉得很为难」

『…………』

干本说完后，大家的视线再次投向琴里。

「……从刚才开始你们都是怎么一回事啊。难道你们都怀疑我！？」

「不是、不是！绝对不是！」

干本急急忙忙地摇了摇头。琴里用鼻子哼了一声。

「真是的……最关键的是我根本没有要杀害神无月的动机啊！我有什么必要做干这种事啊」

琴里一边抱着双手一边不快地说道。然后船员们也表示赞同般纷纷点头。

「说、说的没错。五河司令怎么可能会杀害自己极其优秀的副官呢」

「这还用说。虽说有时会有些性骚扰的行为吧」

「虽说有时会做些极其令人恶心的事情吧」

「虽说司令有时会真的对他生气吧」

「但是却万万没想到会演变成这样……」

「司令！你为什么不和我们说你的苦恼呢！」

「为什么话题会变成这样啊！」

琴里不禁大喊道并用力拍了一下桌子。船员们纷纷颤了一下肩膀，然后同时露出尴尬的苦笑后整个房间陷入了不自然的沉默中。

在这房间中唯一没有露出惊讶之色的令音，缓缓地用手托起了下颚。

「……不过说到动机的话，其实让人很在意呢。犯人究竟是因为什么事情袭击的他呢？」

「是啊……虽然他确实是个疯子，但是应该还不至于被人恨到被人盯上性命吧……」

就在琴里疑惑地皱起眉头的时候，箕轮就像是突然想起什么般把眼睛一下瞪圆。

「怎么了。你想到什么线索了吗？」

「……是的。虽然我不确定这是不是动机。其实之前我们喝酒的时候……」

一边说着一边看向川越。川越貌似也注意到了她的视线不禁在额头渗出汗水。

「川越先生曾经说过呢。……『要是没有神无月的话，我就能成为副司令了』……」

「诶、诶诶！？」

「难道说川越先生你……！」

听到箕轮的话后，所有人都露出惊愕的表情。接着川越焦躁地大喊道。

「等、等一下！那种话只是喝酒时的一个小玩笑嘛！这种话你们也都说过吧！？」

「没有」

「才没有呢」

「我从没说过」

「毕竟川越先生一直很想当官呢——」

就像是过河拆桥般船员们纷纷开口说道。川越的脸颊上冒出大量汗水并使劲咬起了牙齿。

「……你们说这种话真的没问题吗」

然后眼睛里闪出一道光芒，把尖锐的视线投向椎崎。

「椎崎小姐。其实我，不小心看到了呢」

「诶……！？」

由于冷不丁地提到了自己的名字，椎崎不禁晃了一下肩膀。

「看、看到什么了呢……？」

「在你一直拿着的诅咒娃娃上贴着神无月副司令的照片呢……！」

「什……！」

椎崎露出惊愕的表情。然而就在这时，时机真是太巧了，从她的怀里正好掉出了一个小小的诅咒娃娃。

——在它脸上贴有神无月的照片，并且在面部缠有貌似是神无月的长发。

「这、这是……！」

「难道说小雏，你——」

「咒杀了……副司令……！？」

船员们脸上都浮现出恐惧之色。椎崎慌慌张张辩解道。

「不是的！这只不过是第二种咒法，而不是咒杀对象的诅咒啊！只是会在被钉子钉上的部位长出原因不明的黑痣或是产生谜之钝痛以及变得呼吸困难而已……！」

「……我说、这就已经够恐怖的了」

琴里有些为难地说道，其他人也纷纷点头。

「说起来，椎崎。你要不是犯人的话，为什么会拿着这种东西」

「那是……神无月先生拜托我的」

「诶？」

「……他说『椎崎小姐，你是能够给人施加诅咒吗！？那究竟是痛苦到什么程度呢？我很好奇！』……」

『啊……』

听到椎崎充满说服力的话语后，船员们就像是表示认同般点了点头。……如果是那个男人的话确实有可能说出这种话呢。

「那么，不是你袭击的神无月是吧？」

「那、那当然……！而且只是这种程度的小事就被怀疑的话，我还知道有更加明确动机的人！」

「这样，是谁呢？」

琴里催促她说道，然后椎崎缓缓地改变脸的朝向——将视线投向干本。

「干本先生，你之前说过呢。——曾经有一次把神无月带到了自己常去的店里，结果自己喜欢的女孩子被他给抢了所以很生气……！」

「咕……！」

椎崎把手指向他后，干本不禁发出痛苦的呻吟声。

「究竟怎么样呢，虽说当时是喝了酒，不过看起来确实很生气的样子呢？」

「那、那个嘛……」

「真的吗？干本」

琴里用静静的声音询问道，干本在犹豫了一会儿后最终还是死心了。

「是、是的……。那是因为对我说，超级超级喜欢你、ILOVEYOU、我爱你（原文是中文发音）、小女这一生就只有你了、说起来干本先生我好想要香奈儿的新产品呢的凯瑟琳酱……」

「……我说你完全被对方给骗了啊」

椎崎耷拉着眼皮开口说道，然而干本却完全没有听进去，把手紧紧握成拳头继续说道。

「她在看到副司令的瞬间，眼睛里冒出桃心从我身边离开了啊……！？我不喝酒还能怎么样啊！」

「……嘛、毕竟神无月先生外观还不错呢」

「不只是这些啊！副司令朝着凯瑟琳酱说『嗯，你有一双不错的双腿呢。请问你能不能踩踏我呢？来吧、来吧？诶？你说这里不是那种店？啊啊……还真是遗憾呢。没办法，那就给我一杯酒吧。嗯，要大杯的。不要冰。作为代替，在我喝这个酒之前能把你的脚浸泡在里面吗？来吧、来吧』……！」

「哇啊……」

在听到这相当生动的情景后琴里不禁皱起了眉头。确实那个男人的话有可能会说出这种话。

「然后凯瑟琳酱感到恶心就让保安把我和副司令从店里给赶出去了，然后就禁止让我进那家店了啊！而且你知道副司令当时说了什么吗！？他说『哈哈、原来如此。这种PLAY是OK的啊』！？他把我的心灵绿洲毁掉后居然还能说出这种话！」

「啊啊……在我大脑里已经浮现出相应情景了呢」

「然后……就忍不住动手了，这样吗？」

箕轮做出用钝器砸下去的动作后，干本面色一下大变拼命摇起了头。

「怎、怎么会！虽然刚才的事情是真的，但是我并没有杀害副司令！」

「不过呢……」

「刚才干本先生露出被逼入绝境开始讲述自己和被害者之间纠纷的犯人的脸了呢」

所有人的视线投向干本。干本在发出痛苦的呻吟声后把手指向了箕轮。

「要、要说的话箕轮君！你不也说过副司令把自己和男友的关系搅得一团糟吗！」

「什……！」

被指名的箕轮脸上染成惊愕之色身体也僵在了那里。不过就在这时，椎崎有些疑惑地歪了歪头。

「诶……？但是箕轮小姐的男朋友不是……」

「确实，我记得法院已经宣判结果了呢。已经禁止和对方进行联络了吗……」

没错。就如她的外号<保护观察处分>所表示的，由于她的爱太过沉重，被曾经交往的恋人所起诉，现在她被法律禁止和男朋友进行任何接触了。

琴里询问后，箕轮痛苦地点了点头。

「是的……所以在这几年里我一直都一边制造着不在场证明，一边观察他的一举一动……。不仅没有办法亲手触摸他，甚至连和他进行交谈都不被允许……但是，我很幸福呢。只是在工作结束后在房间里听他的声音我就……」

「……那个、完全没有反省的样子呢，箕轮小姐」

即使椎崎如此说道，箕轮也没表现出任何反应。

「然而就在这时，知道了这件事的神无月先生对我说『啊啊……你那专一的恋心是多么的美妙！务必也让我帮助你呢！』……。终于有能够理解我和男友间纯洁、柏拉图式的爱情的人了呢！然而、后来却证明这是个巨大的错误……」

呜呜！箕轮做出擦拭眼泪的动作继续说道。

「神无月先生趁我男友不在家的时候入侵他的房间，然后在房间墙壁上贴满了我的照片……！结果设置在房间里的窃听器以及偷拍摄像机都被发现，甚至连之前的无声电话的犯人也被特定出来，导致我又被传唤到法庭上……！在这之后他居然说『诶？难道这不是长期的放置PLAY吗？』啊！？该死的神无月！我绝对不会原谅你的啊啊啊啊！」

做出如同恶鬼般的表情箕轮大喊道。站在她旁边的椎崎脸颊上不禁流下汗水。

「……也就是说『被抓住马脚』吧……对于男友先生来说神无月是一位英雄呢……」

「然后就把他杀害了吗……」

中津川说完后，箕轮哼了一声后抱住双手。

「我才不做那种事呢。我可是个完美主义者，才不会留下这么多线索呢」

『…………』

听到这微妙地具有说服力的话语，船员们抽动着自己的脸颊露出苦笑。

「而且要说有动机的人，我也有线索呢——对吧，中津川君」

箕轮一边露出哭脸一边把视线投向中津川。貌似是因为提到自己的名字而吓了一跳，中津川不禁抖了一下身体。

「你、你是说我吗……？」

「是啊。你之前不是说过你的妻子被神无月先生玷污了嘛」

「………………！」

箕轮说完的瞬间，中津川眼睛深处闪现出如同凶猛野兽的光芒。

「究竟发生了什么事情？」

「……是」

琴里询问后，中津川保持着混沌的眼神开始说道。

「那大概是一个月前的事情了。我在自己房间里爱抚小梅的时候……」

「小梅？」

「那是中津川先生很珍惜的手办。听说是叫Misty什么的幼女向动画片里的人物」

「啊啊、原来如此」

椎崎低声在琴里耳边解释道。琴里则是表示认同般点了点头。

「然后正好路过的神无月先生对小梅表示出了兴趣。小梅跟其他的女武神相比年纪要小一些，她那尚未成熟的身躯相当具有魅力……可以说是正中神无月先生好球带呢。那个时候我也有点兴奋，因为和他兴趣相投然后两个人就去喝酒了」

中津川做出擦拭悔恨泪水的动作后继续说道。

「然而……没想到这却成为了噩梦的开端。因为我很久没喝得这么开心，所以喝完后就直接躺下了。结果等我醒来的时候被眼前的景象所彻底震惊了……」

「究、究竟发生了什么」

琴里脸颊上滴着汗水询问道。中津川痛哭流涕地发出悲痛的声音。

「神无月先生用极其下流的手法抚摸着小梅的身体，甚至还用舌头舔舐她啊啊啊啊！」

「哇啊……」

琴里绷起了脸不禁向后退了一步。虽然无法理解中津川的兴趣，但是自己的私人用品被别人舔舐确实相当恶心呢。

「要说最不可原谅的一点就是……！我原本是没有NTR属性的，然而看到此景我却不禁兴奋起来了啊啊啊啊！从那之后我见到这种场景就会变得十分兴奋……！你能够理解吗！？不得不向在二次元的妻子们投向这种眼神的痛苦……！不可原谅神无月！这份罪孽即使用你的性命抵偿也不够……！」

「……这、这样啊」

看着情绪激动的中津川，琴里脸上不禁流下了冷汗。

就在这时，中津川晃了一下肩膀面朝大家开始解释起来。

「但、但是我并没有做那种事啊！杀人什么的……！」

『…………』

所有人向中津川投去怀疑的视线，但是很快就意识到大家情况都差不多，尴尬地把视线投向别处。

「……这么一圈下来，结果每个人多多少少都有动机呢……」

琴里叹着气说道，大家也纷纷露出复杂的表情叹了口气。

「……嘛、毕竟他就是那种人呢」

「我想他本人应该是没什么恶意的……」

「不过他的行为举止真的很恶心呢……」

「可以说他是真真正正的变态呢……」

「虽然没有庇护犯人的意思，但是我也不是不能理解他的心情呢……」

「为什么他这种人没被抓起来呢……」

然后办公室中陷入奇妙的沉寂之中。

然而——就在这时。

「——哈哈哈。发生了什么事情呢，大家居然都聚集在一起」

突然间办公室的门被打开，脸上浮现出爽朗笑容、头部缠有绷带的男人——神无月恭平进入到房间里来。

聚集在办公室里的人们一瞬间把眼睛瞪圆，然后、

「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「什、什什什什什什什么……！」

「有鬼出来了啊啊啊！？」

由于原本不应该出现在这里的人突然登场，所有人都露出惊愕的表情。

然而神无月本人却若无其事地站在那里露出爽朗的笑容。

「咦、还真是奇妙的反应呢。就像是见到了幽灵一样呢」

「神无月……！？你居然还活着！？」

琴里询问后，神无月有些疑惑地睁大眼睛。

「那还用说。哈、还是说这是把我当成不存在的人的放置PLAY吗！？啊啊、太好了！这种的也相当不错哦！」

神无月一边扭动着身体一边染红脸颊。……琴里不禁耷拉起自己的眼皮。这毫无疑问是神无月本人。绝不是和他极其相像的人或是他的双胞胎之类的。

然后琴里看向从刚才开始一直保持沉默的令音。

「我说令音，这是怎么回事啊？你刚才说神无月不是死了——」

「……？我可从没有说过这种话呢」

「诶？我记得——」

琴里一边说着一边回想起当初发现神无月尸体（？）时的情景。那个时候令音确认了神无月的脉搏，然后摇了摇头说「……很遗憾」——

「……啊」

确实她从没说过他死了。

「不要说这种容易引起误会的话啊……！」

琴里用力挠起头发后，神无月貌似也注意到办公室中的气氛和往常有所不同。接着神无月把眼睛睁大，流出感动的泪水按住自己的嘴角开口说道。

「难、难道说大家都在担心我吗……！这是多么令人感动的场景！世界是如此美丽！」

神无月一边说着一边把双手展开。

看到他这副样子后，船员们纷纷皱起眉头——

『……………………哈啊』

不禁轻轻叹了口气。

「？怎么了，各位」

「什么都没有」

「是的，什么都没有呢」

「我才没想过这个该死的犯人怎么没来个致命一击啊什么的」

「这样啊」

神无月脸上露出笑容。船员们露出复杂的表情不禁又叹了口气。

「……我说，事情还没完呢。虽说神无月没出什么大问题，但是确实是有事件在这里发生了呢。——神无月」

「哈、什么事情呢？」

听到琴里的声音后，神无月露出严肃的表情。

「你还记得你失去意识前的事情吗？」

「当然」

「——那么你应该知道用花瓶殴打你的犯人吧。那个人究竟是谁？」

琴里询问后，船员们露出紧张的表情咽了一口气。这也是很自然的事情。毕竟之前以为死掉的被害者居然还活着呢。没有比他更好的证人了。

然而。

「犯人……吗。那个、其实我只是摔了一跤呢」

「哈……？」

在听到意料之外的回答后琴里不禁瞪大了眼睛。

「怎、怎么一回事啊」

「就算问我怎么一回事，就是如刚才所回答的那样呢」

「哈啊！？那你为什么会在我的办公室里啊！而且这个作为凶器的花瓶是……！」

琴里皱起眉头开口说道，然而神无月却露出不禁让人不爽的爽朗笑容并竖起大拇指。

「哈！其实本来是想把藏有超小型照相机的花瓶放在司令办公室里的，结果不小心脚下滑了一下」

『…………』

以琴里为首房间里的船员们全部都陷入了沉默。

「……椎崎」

「是」

然而就在这沉默之中。琴里发出小声，只靠这一声就明白一切的椎崎从怀里掏出诅咒娃娃并递给了琴里。

然后琴里用力地扭起了诅咒娃娃的身体。

结果很神奇地站在房间入口处的神无月按住自己的肚子倒在了地面上，然而——

「非常感谢！？」

果然他虽然显得很痛苦但却露出了高兴的表情。

结束

BD特典 真那Mission

网译版 转自 轻之国度

翻译：惰性大发的某罗

图源：死亡外科医生罗

「——哈啊！」

伴随着尖锐的叫喊声，崇宫真那挥舞着握在右手中的激光刀。

接着由魔力生成的光之刃触碰到同样由魔力编织而成的随意领域，发出如同火花般的魔力之光。

不用说这个火花与真正的火花性质完全不同。激光刀与生成随意领域的魔力之间产生强烈的负荷相互削去各自的魔力。而魔力的碎片散落在周围的空间就变成了火花。

当然、要是这么持续下去双方都会削去大量的魔力——从结果来看，这份对决就变成了魔力生成量较多的一方获胜。

「库……」

关于这一点对方也很清楚。展开随意领域的女性痛苦地皱起眉头并扣下了激光加农炮的扳机。

这几乎是贴在对方身上的炮击。通常来说是无法躲开它的攻击的。

「呼——」

然而真那在短促地吐了一口气后，操作起缠在身体周围的随意领域。就在从激光炮中放射出来的魔力即将触碰到自己的瞬间，让这份魔力顺着随意领域的表面滑走了。

「什……！」

那名女性发出狼狈的声音。然而这时真那手中的激光刀尖已经架在了那名女性的脖子上。

「——怎么样。你还有什么办法吗？没有的话——这就结束了」

「咕……」

真那说完后，对方心有不甘地咬住牙齿、不情愿地举起了双手。

瞬间周围的景色就消失得无影无踪，变成了一个被白色墙壁天花板包围的空间。

不对——准确的说是恢复成了原样比较贴切。

毕竟真那她们刚才所战斗的地方可是设置在DEM社本部内部的战斗模拟装置里面。

「呼」

轻轻地吐了口气后，向大脑发出指令。接着缠在真那身体上的白色CR-Unit随着淡淡光芒一起消失了，作为代替有些凌乱的DEM社制服出现在她的身上。（某罗：我这第一次见到真那原来的CR-Unit名，而且这个机体的起名原则跟DEM社艾伦和折纸的机体不是一个套路的）

面朝设置在墙壁之中的镜子简单地整理起散乱的头发和衣服。镜子中映出来的是自己十分熟悉的娇小少女。年纪大约是13、14岁的样子（说实话自己也不知道准确的年龄）。马尾辫以及左眼下的泪痣是自己的外貌特征。和战斗之前的自己完全一样。

「好。——那么我就先走了」

「你给我等下！」

就在真那轻轻挥着手想要从战斗模拟装置中心离开的时候，从背后传来有些威尔士口音的英语。

真那皱起眉头把头转过去后，和自己想的一样，刚才和真那进行战斗的高个女子一脸不爽地站在那里。一头红色卷发、脸上还有些雀斑。她那细长的双眸不禁让人联想到狐狸。

洁西卡·贝莉。隶属于DEM社第二执行部、是真那的同事。

「你还有什么事情吗？」

「那还用说！才不允许你赢了就逃跑呢！？」

洁西卡用充满血丝的眼睛瞪向她。真那不禁深深地叹了口气。

「你说我打赢了就跑……最开始的时候我就跟你说过我今天有事，是你死乞白赖地要和我比试我才陪你的啊。都约好了只比一回的。我再不快点走银行就要关门了啊」

「闭、闭嘴！我说的一回是指一直打到我赢一回为止啊！？」

「……你那是什么理论啊」

真那无奈地叹了口气。然而洁西卡却完全不在意她的反应把手指向真那。

「说起来，为什么像你这种乳臭未干的东方女孩会成为代表荣耀的Adeptus·Number啊！？而且还是Adeptus 2……！居然比我还要靠前……！」

「那种事我才不知道呢。有意见的话就跟社长或是部长反映呢。我倒是并不在意是Adeptus 2还是Adeptus 3呢」

真那说完后，洁西卡就像是察觉到什么事情般猛地晃了一下肩膀。

「！你的那份自信……难、难道说你……！」

「诶？」

「原来如此……我一直就觉得奇怪、原来是这么一回事啊。你这个肮脏的女孩……！居然通过色诱维斯考特大人来获得现在这个地位……！」

「……哇啊。原来那个社长是萝莉控啊？」

「那怎么可能！我可不允许你侮辱维斯考特大人！？」

「……那个我倒是知道一个刚才以极其委婉的方式侮辱他的人呢……」

就在真那为难地挠着脸颊的时候，大厅的自动门突然打开，有一名少女进入到战斗模拟装置中心之中。

身穿黑色西装、大约十八岁左右的少女。盘起来的浅金色长发、雪白润滑的白色肌肤、以及坐镇中央的美丽双瞳都给人留下深刻的印象。

「——你们两个人在做什么？我记得没有人提出过战斗模拟装置的使用申请呢」

少女静静地说完后把视线投向真那和洁西卡。

就在这个瞬间，原本站在那里喋喋不休的洁西卡颤了一下肩膀，一边在额头上冒出汗水一边立正站好。

嘛、这也是没办法的事情。现在出现在真那和洁西卡面前的这名少女就是DEM社第二执行部部长、同时也是世界最强的魔术师——艾伦·M·马瑟斯本人。

「这、这只是……在进行训练呢……」

洁西卡吞吞吐吐地开始进行解释。

真那在发出「啊」的声音后拍了一下手。

「没错没错。洁西卡说她看不惯序号排在她前面的魔术师呢」

「什……！？」

洁西卡向突然发出声音的真那投去难以置信的目光。然而真那却完全不在意她的视线继续说道。

「然后她就说这场比试谁要是赢了谁就是Adeptus 2呢！甚至还说在这之后自己还要打倒马瑟斯执行部长，成为世界最强魔术师呢」

「等下……你在胡说些什么啊！先不说前半句，我可从来没说过我要成为世界最强——」

「哦……？」

艾伦不禁把眼睛眯起来看向洁西卡。洁西卡不禁屏住呼吸全身开始剧烈地颤抖起来。

「要击败我成为世界最强吗。……呵呵，真是好久没听到有人说这句话了呢。真是相当美妙的进取心。——好吧。这次就特别关照你一下，我来做你的对手吧」

「不、不是的、等一下……」

洁西卡脸上不断冒出汗水并向后退却。然而艾伦却并没有因此住手。在打了一个响指后，艾伦身上的黑色西服变成光芒消失掉，作为代替将冠有王者之名的白金色CR-Unit 穿在了身上。

「那么我就告辞了」

真那一边注视着艾伦的背影以及满眼泪水的洁西卡一边挥着手走出了战斗模拟装置中心。

与此同时中心内部展现出和刚才一样外面的景色，并从设置在中心外部的扬声器中传来洁西卡尖锐的惨叫声。

『呀、呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』

『不行呢。你还不行呢洁西卡。只拥有这种程度的实力就想称自己为世界最强吗？』

『我都说了、我从没说过这句话啊啊啊啊啊啊啊……！』

「………………」

看来自己貌似做了一件过分的事情呢。真那用日本人的方式把双手合在一起低头表示歉意后迅速地离开了那里。

在更衣室换好衣服后走到建筑物的外面。

坐镇在伦敦最佳地带的DEM社英国本部。这里不仅是真那工作的地方——同时也是收养真那的地方。

「…………」

一边抬头注视着巨大的本部大厦，一边把手伸进口袋中取出小小的项链。里面装有一张兄妹两人年幼时期的照片。

其中一个人是——真那。而另外一个人就是真那一直未曾见面的哥哥。

「哥哥大人……」

真那一边说着一边握紧项链。——这个项链同时也是查探真那过去的唯一线索。

没错。真那没有以前的记忆。自己为什么会在英国、为什么自己作为魔术师的相性会如此之高，这些事情自己统统都给忘记了。

而拯救真那的，就是这个DEM社。要是没有这家公司收留自己的话，真那恐怕就漂泊在街头了。

「……那么」

也不能一直这么感伤下去呢。真那在轻轻吐了口气后，再次看向手中的项链。

仔细观察就能够发现链条上有一段断开了，因此无法把它挂在脖子上。

今天原本是为了修理这个项链着急出来的，结果中途被洁西卡抓住，做了她的练习对手。

自己曾经听说在街道边缘的地方有一个技术很好的修理匠。于是真那把项链放进口袋里，朝着那个方向前进。

「……、说起来」

就在这时真那停下了脚步。取出钱包确认里面的金额。……钱包里面就只有几枚硬币。虽然修理个链条应该还不至于花多少钱，但还是有点不放心。

「得先去一趟银行呢」

真那低声嘟哝后走向了银行。

◇

「哈啊……、哈啊……、我、我投降……」

半强制性的训练开始了大概几十分钟后。

洁西卡汗流浃背地趴在地面上，与此同时展现在大厅中的景色也消失掉，原本的白色墙壁出现在她的周围。

「哎呀，这就不行了吗」

艾伦一边轻轻吐了口气一边开口说道并且用手打了个响指。接着配合她这一动作，艾伦的装束由白金色的铠甲变回到黑色西装。

「世界最强之名可不是这种程度的实力就能担当得起的」

「都、都说了、我根本没说过……！」

洁西卡缓缓地抬起头来控诉道。

然而还没等她把话说完，就像是要遮盖住洁西卡的声音般，从设置在大厅中的扬声器中传来了广播声。

『——第二执行部三职、请尽快前往第一办公室。重复一遍。第二执行部三职——』

「…………」

艾伦微微抽动了下眉毛。

第二执行部三职是指，DEM社暗中实行部队Adeptus·Number中的前三位。实际上并没有这样的职务。

所以它就是指艾伦、真那、洁西卡三个人。需要紧急召集她们三人的事态，毫无疑问并不是什么好事。

「我们走了，贝莉」

「好、好的……」

洁西卡点了点头后，在脑内发出指令把穿在身上的Wiring Suit变成了DEM的制服，跟在了艾伦身后。

以不稳定的步伐进入电梯中并到达位处上层的办公室。

「——打扰了」

「打扰了」

说完，进入到办公室中。

房间中有一个身穿漆黑西服的男人坐在那里。黯淡无光的灰色头发以及如同刀刃般锋利的双眸。正是DEM社业务执行董事、艾扎克·维斯考特。

「啊啊、你们来了啊」

「是的」

「不敢当」

艾伦和洁西卡说完后，维斯考特微微歪了下脑袋。

「怎么了，洁西卡。你看起来十分憔悴呢」

「啊、那个……因为匆忙赶过来所以……」

「哎呀、那还真是对不住了」

「没、没关系。比起这个，是发生什么事情了吗？」

就像是要改变话题般脸颊上滴着汗开口说道。维斯考特终于想起召集她们过来的原因。

「没错。刚才接到警察方面需要我们协助的联络」

「警察方面的联络？」

「是啊。听说是市里的银行有强盗出现。把工作人员以及客人一共100人作为人质缩在银行里面。因此署长过来询问能不能借用我们DEM社魔术师的力量」

维斯考特一边说着一边耸了耸肩。

佩戴紧急着装装置的魔术师可以在不引起犯人警惕的状况下进入到银行里面，确实比较适合眼下这种情况呢。……当然由于魔术师的存在是机密事项，因此行动时需要躲过人质和媒体的目光呢。

然而站在洁西卡旁边的艾伦则是表现出不能理解的表情开口说道。

「虽然数量不多，但是警视厅也有魔术师才对。为什么要向我们询问？」

接着维斯考特轻轻吐了口气闭上了眼睛。

「在犯罪团伙中貌似有多名魔术师」

「原来如此。不过即使如此只要使用自己的魔术师不就好了。就算数量不够，也可以向对精灵部队（SSS）请求支援呢。那边可是有阿鲁特米希亚·阿修克罗夫特。只要有她一个人在就完全足够了」

「嘛，你说的也没错呢」

维斯考特轻轻耸了耸肩。与此同时洁西卡歪了歪头。

「居然是魔术师呢。她们是哪儿的人？」

魔术师，并不是指能够从手中变出火球的人类。而是通过外科手术将电子器件埋入体内从而能够操纵显现装置的人类的总称。DEM以外，除非是隶属于某个国家机关否则连手术都没有机会接受。因此是不可能存在来路不明的魔术师的。

「还记得上个月从SSS招来的夏洛特·迈亚还有另外两人吧」

「因为使用显现装置做坏事引起各种问题，即将遭受处分的时候被你捡回来的人呢」

「没错，正是她们」

「难道说」

说完，艾伦微微皱起眉头。维斯考特则是露出笑容。

「真是不遂人愿呢」

「我跟你强调过多少次，请你不要再招来一群有问题的人了」

「把有才能的魔术师变回普通的人类，你不觉得很可惜吗」

维斯考特说完后，艾伦不禁叹了口气。

「……那个。也就是说这是我们的人干的吗？」

「说得直白点就是这样了」

维斯考特一边说着一边再次耸了耸肩。

「虽然入社时间还不到一个月，但她们是DEM社社员这一点却是事实。必须要进行妥当的处理呢。——说起来、真那她怎么了？我还觉得这次的任务她最适合呢」

说完，维斯考特在艾伦和洁西卡之间来回移动着视线。确实，如果是初中生年纪的女孩子，敌人也会麻痹大意吧。然而、现在——

「对了……说起来，她刚才出门了呢」

「出门了？去哪儿了？」

「那个……我记得她说要去银行呢」

洁西卡说完后发出「啊」的声音并微微瞪大了眼睛。

「……为什么会变成这样啊」

在银行一层大厅。

双手被绑在身后，真那耷拉着眼皮低声嘟哝着。

在她周围有好几名和真那一样被束缚起来的顾客、银行工作人员，此外还有多名戴着面具负责监视这些人的男子持枪在附近走动着。

没错。就在真那为了取钱来到银行后没过多久，一群武装团伙进入大厅中并占领了银行。

然后他们很快就把所有的顾客绑起来，关上了入口处的铁门，坚守在银行内部。真那能够听到从外面传来的警报声、警察用扩音器发出的叫喊声、还有小女孩被当作人质因为害怕发出的啜泣声。

「…………」

真那沉默地看向戴着面具的犯人们。

在大厅里能够看到的一共是有5名。通过威胁银行工作人员取出了大量的金钱，坐在正面的男子脚下放有装满高额纸币的大型旅行包。

这时真那摇了摇头。一般来说，这个时候犯人们应该已经达成了自己的目的。然而他们却特意关上正面入口处的铁门坚守在银行内部。

起初以为是警察的行动速度超乎他们想象没能趁机逃走，然而他们却并没有表现出任何慌张的样子，反倒能够感受到他们的从容。

——是还有其他的目的……吗。而且完成这个目的后还准备有逃离这里的手段……？

在这时，真那突然注意到他们的人数比最开始闯入银行时减少了。

记得最开始除了他们以外还有多名匪徒，但是现在却看不到他们的身影。只是单纯没处在真那视野之中呢，还是说……

「……嘛，就算干想也没什么用呢」

真那用犯人们听不到的小声嘟哝着并把身体依靠在墙壁上。

姑且还是戴着紧急着装装置，只要自己愿意的话这点人数很轻松就能够干掉……不过这里有这么多人的目光，自己也不能穿上Wiring Suit呢。

而且这里可是伦敦城。警察自然不用说，DEM也不会让他们在自己脚底下擅自乱闹的。除此之外只要DEM的人知道真那也在现场的话，一定会采取相应的措施的。于是真那决定在一旁旁观不干预此事。

然而——

「——啊啊、真够吵的！」

其中一名犯人焦躁地踢了一脚桌子。放在桌子上面的笔筒掉在地上发出噶当的响声。

看来是小女孩的哭声让他很不爽。当他走到聚集着人质们的区域后，把大口径手枪朝向那名女孩。

「你给我闭嘴。否则我就让你永远说不了话」

「呜、啊、呜……、呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

然而最终却取得了反效果。被手枪指着的小女孩，她的哭声却越演越烈。

「你这个……！」

「喂、冷静一下。我们可是被交待过不要滥杀人质」

陷入愤怒之中的男子把枪口抵在小女孩的太阳穴上，接着就从他背后传来阻止他的声音。

男子在咂了咂嘴后把枪移开。但却把自己的一只脚向后抬了起来，就像是要踢球一样。

「只要不死掉就无所谓了」

说完后，男子朝着小女孩的脑袋踢了过去。

「呀……！」

小女孩发出尖锐的悲鸣声闭上了眼睛。

然而——却什么都没有发生。

男子的脚在即将触碰到女孩脑袋的地方停住并且身体变得一动不动。

「诶……？」

「这、这是怎么回事……身体变得无法——」

男子说到一半就停了下来。但这也是无可奈何的事情。毕竟——

「……真是的。我原本没打算插手管这事呢……」

一瞬间前还和那个小女孩一样双手被绑住的少女，她居然只用一只手就阻止了自己的脚踢。

「你——」

「好啦好啦，请你闭嘴了」

真那一边叹着气一边开口说道，用挡住男子脚踢的手向下用力拉了一把。

接着那名男子的身体以腰部为轴发生旋转，头部直接砸在了地面上，甚至没有发出任何的呻吟声就直接失去了意识。

周围的人质们则是茫然地看着这个状况。嘛，这也是很自然的。毕竟从他们的角度来看，真那这样身材娇小的少女居然一下撂倒了巨汉呢。

不过真那并不只是单纯依靠自己的腕力撂倒那名男子的。即使在DEM之中也只有极少一部分高等级魔术师能够做到在没有WiringSuit的状态下展开随意领域。刚才的现象也是真那在自己大脑中发出让男子身体发生旋转的指令所引起的。只要真那有这个想法，即便没有触碰那名男子也能够把他击飞。……嘛，由于不想在人质面前披露超常现象，所以自己迫不得已制造出一些能说得通的借口呢。

「你……你这家伙想干什么！」

再迟了一拍后，其他犯人也察觉到了这个异常现象。再一次绷紧原本已经松懈下来的神经，并纷纷把枪口朝向真那。

「哈啊……毕竟动手了那就没办法了呢」

真那无奈地耸了耸肩，然后轻轻踢了一脚地面。——通过操作随意领域真那的身体瞬间就移动到前方举起手枪的男子面前。

「诶……？」

男子在发出愚蠢声音的同时，真那的拳头直接打进男子的胸口。男子瞪大眼睛倒在了地上。

剩下的就简单了。赏给右边的男子一击脚后跟踢、并攻击左边男子的要害部位，让他们纷纷失去意识。

接着真那移动到最后一名男子面前，把他手中的枪打掉并把他压在地面上。

「好、好痛痛痛痛！」

「你不要像猪一样乱叫啊。比起这个，我有问题要问你。比起最开始的时候你的同伙少了不少啊。你们的目的究竟是什么？」

真那向他质问后，男子则是露出冷漠的笑容。

「哈、那种事情怎么可能跟你——」

「走你！」

「啊啊啊啊！」

真那扭转起他的手臂后，男子不禁发出痛苦的惨叫声。

「目标是金库里的钱……要把地下金库里的钱洗劫一空，老大是这么说的……」

「金库的钱……？是不是疯了啊？你们根本打不开金库吧，而且即使打开了你们也不可能拿着那么多钱从这里逃出去啊？」

「呵呵……你的想法还真是贫乏呢。你真以为我们老大没想到这些问题吗？」

「这样啊。那么你们要用什么方法呢？」

「你是笨蛋吗？这种事情怎么可能」

「走你」

「啊啊啊啊啊！我、我们老大是魔术师啊……在抢走金库里的钱后只要堂堂正正从大门逃走就好了……」

「……、你说什么？」

听到男子的话后真那不禁挑起眉毛。

与此同时装在口袋里的手机开始震动起来。

「唔……」

真那有些嫌麻烦地皱起眉头，在思考了一瞬间后朝着男子脖子来了一记手刀让他昏迷过去，接着便接通了电话。

「喂喂？」

『——我是马瑟斯。你现在在哪里？』

从听筒中传来艾伦的声音。真那脑中不禁产生不好的预感，露出严峻的表情回答道。

「……在银行里。有什么事情吗？」

『很巧呢。现在市里的银行发生了抢劫事件。主谋是魔术师、夏洛特·迈亚。是DEM社的新人』

「是我们的人？」

『是的，因此拜托你尽可能迅速地处理这件事』

「……明白」

自己的预想不幸完全命中。多么适时的指令。

真那一边叹着气一边收起手机，从地上站起来并拍了几下自己的脸颊。

「没办法呢。——那么就快点解决掉呢」

「——说起来银行的金库里面究竟装着多少钱啊？」

「啊？那当然是有……超多的钱啊」

「我就是问超多究竟是有多少啊？一百万英镑？」

「别说傻话了，怎么可能只有那么点。至少也得有它十倍……」

「！卧槽、居然有一亿英镑吗！？」

「我说你完全算错了啊」

穿过一楼柜台，在工作人员专用通路尽头通向底下的入口处，有两个戴着不同颜色套头露眼帽的男子在那里进行着可笑的对话。

不过这也是没办法的事情。虽说是作为看守留在这里，但是毕竟已经完全占据了银行大厅，而且警卫员们也都被拘束起来了。此外由于他们手里还有人质在，警察也不敢贸然出击呢。

最重要的是——在地下进行行动的老大可是拥有着这世上不可思议的力量。即使警察真的冲进来也不会有什么问题的。因此精神变得松懈也是有情可原的。

「有那么多钱的话，我们就可以重头再来了呢？」

「那还用说。到时我们就可以跟这样狗屎般的生活说拜拜了」

「我、我干完这一票后就想去日本呢。然后在秋叶原买个房子」

「去日本？原来如此，这不也挺好吗？毕竟引起了这么大的事件，我们也不可能继续待在这个国家了。不过为什么是日本呢？」

「啊啊……我想去见Misty呢」

「Misty？」

「你居然不知道『女武神Misty』？这可是超人气节目啊。每周日晚上都会在动画网站上上传有日本当天早上播放的而且还是带翻译字幕的最新话动画。平常只是个普通的女孩子，但是一旦陷入危机就会变身成女武神，轻而易举地收拾掉巨大的敌人」

「……不过那不是动画吗？那个叫Misty的并不是实际存在的吧。小女孩打倒身材庞大的敌人什么的也太不现实了」

「你在说什么。日本的女孩可是特别的。在她们娇小的身体中蕴藏着强大的爱之力量。你要是看动画的话也会理解的」

「……这、这样啊」

高个男子不禁挠起脸颊。但是——很快就挑起眉毛看向走廊对面。

理由很简单。他在那里看到了一个小小的人影。是一个身穿娇小的少女。从她的发色以及脸型可以判断出她应该是个亚洲人。

「不会吧。上面那帮家伙在干什么啊？」

「嘛嘛，估计她刚才是躲在卫生间里了吧？」

刚刚还在激动地诉说的胖子耸了耸肩膀。高个男子则是摇晃着手枪朝着少女说道。

「喂、小妹妹。你看得见这个吧？很抱歉这里可是禁止通行。如果不想挨枪子儿就——」

然而少女却无视男子的劝阻声迅速走过来。

「混蛋……！」

高个男子用双手举起手枪。胖子急忙阻止他。

「等、等下，你别着急」

「我知道。不会杀了她的。只是朝那个不懂事理的女孩脚下射一枪而已」

「不是那个意思、万一她是日本女孩该怎么办啊！」

「……我要开枪了」

说完后高个男子便扣下了扳机。发出巨大的响声并且在走廊中散落着火花。然而、少女却依然大步向前前进。

「什、什么啊、原来只是威吓射击吗。别吓我啊」

「不、不是的。我就是瞄准的——」

话还没说完，一瞬间少女就逼近到他的面前并用手背轻轻碰了一下。接着高个男子就飞向左方，撞到墙壁后直接掉落在地面上。

「诶……！？」

胖子不禁瞪大眼睛急忙举起手枪。然而就在自己被少女轻轻触碰到的瞬间，身体变得无法动弹，枪也被拿走了。

「——很抱歉，请你稍微睡一会儿呢」

「…………！」

少女说完的瞬间，男子突然产生一种身体在迅速旋转的感觉，与此同时全身上下都遭受到冲击。

就在意识变得朦胧的过程中，男子茫然地低声嘟哝道。

「果然……是……日本的女孩呢」

在失去意识的男子面孔上露出了愉悦的表情。

「——那么、差不多该到地下金库了呢……」

在那之后打开入口铁门、让人质们安全离开的真那，行走在一个干净整洁的走廊中。

一路上虽然干掉了好几名貌似是看守的男子（其中一人不知为何露出幸福的表情）、但是在他们之中并没有魔术师。也就是说魔术师应该是待在金库那里吧。

「……不过上面的人只不过是群乌合之众呢。他们的行动中没有任何的协作可以说是一团乱」

真那自言自语地低声嘟哝着。恐怕那些男子都是被主谋撺掇过来的弃子。就算没被真那打倒，等到主谋的魔术师达成目的后也不会带着他们一起逃走的。

就在真那进行思考的时候，在前方能够看到一扇大门。

铁制的厚实大门就像是被巨大机械给强行掰开一样。不用说普通的人类是不可能办得到的。

真那从鼻子呼出一口气后，从被破坏的铁门潜入房间里面。

和预想的一样，那里正是金库室。在宽阔的空间深处有一个会在电视上看到的圆形金库门。

不对……准确的说是原本是金库门呢。极厚的金库门现在却和真那刚才进入房间时的大门一样被彻底破坏掉了。

「切、晚了一步吗」

真那轻轻咂了咂嘴，接着想要窥探金库里面的状况。

就在这时真那感受到自己身后有人的气息，迅速从那里跳开。下个瞬间，真那刚刚所在之处就有不同于实弹的火花散落在那里。——自己曾经见过的光芒。魔力光。只有能够使用显现装置的魔术师才能够产生的力量。

看来是潜藏在入口的死角、房间的两个角落吧。在真那身后出现了两名身穿Wiring Suit的女性。

「居然躲开了刚才的攻击？」

「骗人、这肯定只是偶然吧？」

长发女性和眼镜女相互看了几眼后，高度警惕地把小型激光枪的枪口朝向真那。

伴随着她们的动作，从金库中传来微小的笑声。

「呵呵、你们可不能小瞧她哦、黛西、伊莎贝拉。那个孩子估计和我们一样都是魔术师呢」

说着，一名短发女性从金库中露出她的面孔。和真那身后的两名女性一样身穿Wiring Suit，在腰间佩戴有小火器以及激光刀。

真那默默地眯起眼睛。恐怕这个女人就是他们的老大——夏洛特·迈亚。她的言行举止自然不用说，展开在身体周围的随意领域浓度也完全不是一个级别的。

也不知有没有察觉到真那的思考、身后的女性们——黛西和伊莎贝拉举着枪发出惊讶的声音。

「这么小的孩子居然是魔术师吗？」

「从我们进入到银行还没过多长时间呢。究竟是那个机构的……」

看到她们两人的反应后，夏洛特咯咯大笑起来。

「你们可不能被外表给欺骗了呢。只要使用显现装置操纵身体代谢的话，就有可能保持年轻的身体。——实际上、我曾经听说过警察为了让犯人松懈大意，特意准备了一群外表看起来就像是小孩子的魔术师呢」

「！也即是说这家伙是警察的……！？」

「从时间来看应该不会错呢。毕竟对精灵部队（SSS）是不会出面解决这种事件的，而且也不可能像电影里一样，碰巧有一个极其厉害的魔术师混在人质里面呢」

说着，夏洛特便笑了起来。真那在额头不禁渗出汗水并挠起脸颊。

「……那个、虽然有点难以说出口，但是我」

然而还没把真那的话听完，夏洛特就继续开口说道。

「我姑且先问一下。你要不要和我们合作呢？一瞬间就能够得到你工作一辈子的工资呢？而且现在可是一对三。你也应该清楚你自己完全没有胜算吧？而且——」

夏洛特挑起嘴角露出笑容。

「我们三个人可都是DEM的魔术师呢。——如果你也是魔术师的话，应该能理解话中之意吧？」

「……是这样啊」

真那耷拉着眼皮开口说道。说起来确实是这样呢。下端的人事自己哪有精力一个一个关注……而且因为部署不同，自己与她们根本没碰过面。

「怎么样？哪一个才是聪明的选择，我觉得连想都不用想嘛」

听到夏洛特的话语后，真那点了点头。

「说的没错。完全不用进行思考呢。——当然是拒绝了」

真那说完的瞬间，再次从身后射来激光枪。

「哈啊——」

展开随意领域使得激光枪的轨道产生少许偏移向前方飞去。然而黛西和伊莎贝拉的攻击并没有因此停止。从腰间抽出激光刀，显现出光之刃后朝着真那挥去。

真那操纵随意领域躲闪着两个人的猛攻。然而——就算是真那在普通状态下也还是无法应对两名身穿Wiring Suit的魔术师。结果被对方抓住空隙，在右肩产生了一种炙热的触感。

「库——！」

真那跳向墙边，用手按住伴随有剧痛的右肩。左手有一种润湿的感觉，看来是流血了呢。

「哼，说了那么多大话结果也没什么本事嘛」

「不过已经太晚了。我会让你后悔跟DEM的魔术师作对的」

黛西和伊莎贝拉如同已经获得胜利般的口气说道。真那就像是嫌麻烦一样无奈地吐了口气。

「……要是做过火了，之后会受到法务部的责难啊……不过既然这里只有魔术师的话就无所谓吧。毕竟对手也使用了呢」

真那一边说着一边从口袋中掏出紧急着装装置。看到这点后夏洛特向她投去锐利的目光。

「那是紧急着装装置！要赶在她展开Wiring Suit之前干掉她！」

『明白——！』

黛西和伊莎贝拉听从她的指示举起激光刀挥向真那。然而、即使处在普通状态下也能够长时间展开随意领域的真那的着装速度要远远超过普通的魔术师。在两人的攻击抵达之前，真那的全身就已经被白与蓝两种色调的Wiring Suit以及专用CR-Unit所包裹。

「！那是……！等一下、你们两人！」

就在真那展开Suit和CR-Unit的瞬间，夏洛特瞪大眼睛大喊道。然而黛西和伊莎贝拉却无法停下，顺势朝着真那挥下光之刃。

「——双剑形态（Sword Style）」

真那说完后，装备在肩膀上如同盾牌般的部件发生变形，收在真那双手之中。然后从其前端出现由高浓度魔力编织而成的光之剑。

真那用左手的剑格挡住两人的攻击后扭动起身体，从两人之间穿了过去。

「你这家伙……！」

在迟了一步后才察觉到这一点的伊莎贝拉，为了进行追击再次举起激光刀。然而——她却没能采取行动。

然而这也是无可奈何的事情。毕竟和自己一起攻击真那的黛西突然间倒在了地面上。

「黛西——」

伊莎贝拉没等把话说完，全身变得绵软无力直接瘫倒在地面上。

没错。真那在从两人之间穿过的瞬间，用握在右手中的剑向她们两人进行了攻击。当然自己并没有杀掉她们的打算所以并没有显现出刀锋，但她们被高浓度的魔力聚集体击中这一点却是事实。因此她们是不可能能够保持住意识的。

「切……」

看到这幅情景，夏洛特不禁咂了咂舌。

「双剑的魔术师……？真是个恶劣的玩笑啊。为什么DEM的Adeptus·Number居然会在这里啊」

「哎呀，看来你知道我啊？」

「那还用说……仅次于悠久的马瑟斯，DEM中排名第二的魔术师——我听说过你的传闻。不过我确实没想到居然会是这样一个小姑娘呢」

说完，夏洛特露出严峻的表情。虽然她说话的声调没有变化，但是在她脸颊上却不禁流下汗水。

「……那么，你打算怎么办呢？」

真那耷拉着眼皮把右手中的剑朝向她，然后夏洛特就像是彻底放弃抵抗般举起了双手。

「我向来不打打不赢的仗。毕竟我讨厌疼痛」

「哼……嘛，确实是个聪明的选择呢。那么你就快点解除武装——」

就在这时。

「——！」

就在真那说话的时候，夏洛特微微动了一下手指，下个瞬间真那的视野就被耀眼的光芒所充斥，变得什么都看不见了。

「什……！」

「啊哈哈哈哈！你大意了呢！」

鼓膜中传来夏洛特的声音。恐怕她是使用了闪光弹之类的物品吧。说不定在最开始的时候就已经设置在房间某个地方了呢。

只要使用随意领域，像光这种程度的东西能够轻而易举地防住，不过刚才确实是被打了个措手不及。眼睛变得看不清东西了。

不过真那依然展开着随意领域。就算眼睛看不清东西了，只要夏洛特靠近过来自己就能够感受得到。

「………………」

然而。真那却微微皱起眉头。真那精密的随意领域居然无法特定出夏洛特的具体位置。

「啊哈哈！我使用显现装置的隐藏技术，即使在SSS之中也是顶级的呢。就算是Adeptus·Number，一旦视力被封住就不可能找到我了！」

从某处传来夏洛特的声音。恐怕是使用随意领域让声音发生多重回响。这样一来真那也无法通过声音判断她的位置了。

「呵呵呵呵！真是太不像样了！啊哈哈！Adeptus·Number也只有这种程度吗？哈哈、哈哈哈！看来DEM也没什么了不得的嘛！」

「…………」

然而、真那却没有放过这一句话。一言不发地把双手放了下去。

「哈……？怎么了。终于做出觉悟了吗？」

「……你个战五渣。弄清楚自己几斤几两吧」

真那说完后，夏洛特终于忍不出畅怀大笑起来。

「啊哈哈哈哈哈！你还没搞清楚现在的状况吗？就你现在这副模样还能做什么——？」

然后传来嗡……这样低沉的驱动声。恐怕是让激光刀显现出魔力之刃了吧。

「已经够了。——你就去死吧」

夏洛特瞬间缩短与真那之间的距离。然而真那却不知道她是从哪个方向靠近过来。然而——

「就是这么做哦」

真那挑起嘴角在大脑中发出指令。

接着配合着她的动作，残留在双肩上的部件和握在双手中的剑发生变形，将炮口朝向各个方位。

「——歼灭形态（Blast Style）」

「哈——————」

如同要把夏洛特发出的声音彻底抹除掉。

整个金库室瞬间便充满了魔力光。

在银行前方现在则是聚集着警察、媒体记者、以及过来围观的群众们。

这也是必然的事情。毕竟居然有人在大白天闯入银行并且把工作人员和顾客作为人质坚守在银行内部。

而且不知为何在事件发生后还不到几十分钟，入口处的铁门就被打开人质们纷纷从里面逃了出来。

逃出来的人都异口同声地说「是被一个小女孩救出来的」，即使在这样的状况下警察却依然按兵不动。这些因素全部交织在一起，使得这个事件的关注度一下暴涨起来。

「警部、为什么还不进入银行里面。人质不是已经全部得救了吗！」

包围银行入口处的警察队伍，在其外缘处有个年轻的刑警向中年警部进行质问。然而警部却焦躁地挠起脑袋。

「我也不知道啊。是上面说要我们再等一会儿的」

「这、这是什么意思！？」

「都说了我也不知道啊！只是说、要是现在冲进去了我们都会受伤——」

还没等警部说完，下个瞬间从银行内部响起如同炸弹爆炸般巨大的声音。周围如同发生地震般剧烈震动着。而且银行的窗户全部都被打碎，向外部迸发出耀眼的光芒。

「这……这是……！？」

刑警惊愕地瞪大眼睛。究竟在银行里面发生了什么……！？

「警部，我已经忍不住了！请你下达突击命令——」

然而说到一半刑警就停下了话语。

理由很简单。——从空中飘落下来大量的纸币。

「哈……？钱、钱……？」

因为突然发生的状况一瞬间愣在了那里，但很快就理解了眼前的情况，接着聚集在银行前方的几百人就纷纷开始抢起钱来。

◇

「——也就是说朝全方位放射魔力、把整个金库都给轰没了？」

「……哈啊、就是这样了」

第二天。DEM本部大厦的其中一间房间中，真那跪坐在那里提心吊胆地对艾伦的提问点了点头。

「虽然回收了一定程度的纸币，但是算上修理费，损失总额大约有500万英镑。……从警察、还有银行那边都向我社提出了索赔」

「……真是太丢脸了」

真那不禁缩起肩膀，然而站在艾伦旁边的洁西卡则是愉悦地大笑起来。

「啊哈哈哈！真是笨蛋呢。你就不会用更稳重的方法解决吗！」

「……因为敌人跟洁西卡的笑法完全一样，让我很恼火所以就……」

「你、你说什么！？」

「——总之」

就像是要让真那和洁西卡冷静下来般，艾伦轻轻地开口说道。

「如果用你的工资来赔偿的话——大概要花100年才能赔完呢。你要是能一直工作到那个时候就好了」

「由、由我来赔吗！？」

真那惊愕地瞪大眼睛。

「那还用说。——不过，要不这样。如果你能够收拾掉精灵，每干掉一个精灵就特别奖励你500万英镑吧。那么我就期待你的表现了」

「等下……」

还没等真那把话说完，艾伦就从房间离开了。洁西卡则是吐出舌头摆出一副鬼脸后也跟在她后面离开了。

被一个人留在房间里的真那，在发了一会儿呆后最终瘫倒在地面上。

结束

第十卷 天使鸢一 序章 鸢一折纸

台版 转自 轻之国度

图源：裸奔男

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修图：那达林

鸢一折纸这名少女开始变得「特别」，是在距今约五年前的时候。

她自小便冰雪聪明，学业成绩和运动能力都十分优秀，但那终究是在常识范围内，顶多不过是母亲能在家长会和三方面谈中引以为傲的程度罢了。

拿手的科目是算数；不擅长的科目是国语。

爱吃的食物是焗烤；不爱吃的食物则是芹菜。

将来的梦想是──成为一名可爱的新娘。

世界充满了常识，没有人会去怀疑。只要确实做好自己能力范围之内的事，朋友和大人就会夸奖自己。并没有特别意识到这件事，而是一个劲儿地认为如此温柔的世界会持续到永远。

然而，五年前的那个夏天，围绕在折纸身边的一切事物骤然改变。

──那一天，折纸回到城镇，迎接她的并非熟悉的街道风景，而是烈火燃烧，宛如地狱般的景象。

（爸爸、妈妈……！）

折纸想起应该还留在家里的父母，便奔向被火焰包围的城镇中。

仔细一想，这个举动鲁莽至极。就算折纸赶回家，能做的事也寥寥无几。不过，此时的折纸一心只想确认父母的安危。

不久，折纸抵达家里，只见父亲搂著母亲的肩膀，踹破熊熊火势燃烧的家门，逃出门外。

此时，折纸才终于放下一百二十个心。父亲和母亲还活著。折纸欣喜若狂，眼眶泛著泪水，伸出手打算牵起父亲的手。

然而，就在这一瞬间──

（────咦？）

有光一般的东西突然从天空倾注而下，轻而易举地吹飞折纸。

然后──正巧位于那道光芒正下方的父母……

化为细小的碎片，难以想像他们在一瞬间之前还保有人类的形状。

（啊，啊……啊……啊啊啊啊啊──）

折纸紧咬牙根，仰望上空。

看见一名释放光芒的少女轮廊。

（就……是……你……）

──把爸爸和妈妈……

（不能……原谅……！杀了你……！我──绝对要杀了你……！）

折纸扬起染上悲愤的声音，发誓一定要报仇。

那便是折纸与精灵的相遇。

历经漫长岁月的宿命的缘由。

自那天起，折纸便彻底改变。

由于没有其他亲人，折纸便由住在附近的婶婶暂时照料──而那位婶婶曾是AST的相关人员一事，大大左右了折纸之后的人生。

婶婶事先要求折纸保密，接著告诉她某种存在。

──精灵。毁灭世界的灾难。

之后，折纸便开始疯狂勤奋地学习和锻炼。

理由只有一个。那就是为了查出当时看见的精灵的真面目，并且亲手杀了她。

年幼的折纸不明白具体的方法，所以──只好一个劲儿地持续锻炼自己。为了有朝一日找出杀亲仇人时，能立刻采取行动，折纸以会让人误认为修罗或罗剎般严厉的态度，彻底磨练自己的身体和精神。

拿手科目是全部；没有特别不擅长的科目。学会所有能习得的知识和技术，彻底击溃「不可能」这个单字。

从那时起就几乎不曾在意对食物的喜好，只摄取能创造强健体魄的合适营养，其余的事一概不理。

将来的梦想是──一心只想杀了那名精灵。

于是数年后，折纸经由婶婶的介绍，前往AST请求入队，通过显现装置的契合度测试，成为巫师。

成为AST队员的折纸更加激烈地锻炼自己。

世界充满了荒诞不经的事，每个人却无意反抗。在自己的能力范围之内，终究无法达成目的。为了在如此残酷的世界中存活下来，只能不断强烈意识到自己的存在意义和使命。

话虽如此──折纸也有放松心情的瞬间。

没错。那便是「当时」遇见的少年。

仔细一想，折纸对他的感情与其说是爱慕，或许更接近依赖。

失去父母的折纸将心灵寄托在他身上，好不容易才保有自我。

因此──即使现在他间接造成折纸被驱逐出AST，她也从来没有怨恨过他。

事到如今回想起来……折纸当时或许是感觉到了极限吧。

以打倒精灵为目的组织而成的AST；给予人类超乎常轨之力量的显现装置。

就算利用两者的力量，终究还是敌不过精灵。

所以，折纸追求更强大的力量。

制造出显现装置的公司DEM Industry最新锐的装备，以及能操控它的身体。

于是，折纸她──

第十卷 天使鸢一 第一章 被盯上的士道

黑暗中，最先感到突兀的是，味道。

像肥皂，又像花朵般的芳香。显然不是从自己身上散发出来的香味，冷不防地刺激著士道的鼻腔。

「嗯……」

士道发出轻微的呻吟声并活动身体，躺著伸了伸懒腰。

结果，这次换手背产生某种柔软又温暖的触感，同时传来「呀！」的轻微叫声。

「咦……？」

士道硬是从模糊的意识中清醒，搓揉著眼睛坐起身来。

最先映入眼帘的是自己熟悉的床，皱成一团的毛巾被和毛毯蜷伏在白色的床单上。不过，刚才手背感受到的，分明不是这两者的触感，重点是布根本不可能发出声音。士道将视线缓缓向上移动。

于是……

「呵呵……早安啊，士道。」

一名穿著内衣的女性依偎著士道躺在他身边，露出神秘的笑容，以妩媚的姿势撩起头发。年龄大概二十五岁左右，四肢修长、胸部丰满，是个拥有傲人的身材比例，连模特儿都自叹不如的美女。

「……嗯，喔喔，早──」

士道睡眼惺忪，打算回应对方的问候──却在中途止住了话语。

「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

在脑袋理解这个异常事态的同时，士道向后退，与那名美女保持距离。不过，这里是床上。士道不是踩空，而是屁股跌出床外，就这么往后栽，头部狠狠撞到地板上。

「唔哇！」

「哎呀、哎呀。真是的，你要小心一点才行哟，士道。」

耳边传来女性嘻嘻嗤笑的声音。士道维持仰躺在地的姿势，抬起头之后，以交杂著困惑和惊愕的视线望向床上。

「七……七罪……！你为什么会──」

然后，发出充满慌乱的声音呼唤女性的名字。

没错，士道曾经见过这名女性。七罪。前几天他才刚封印完灵力的一名精灵。

「为什么？当然是来问早啊。我可是特地来叫醒你这个爱睡懒觉的人呢。」

七罪慢慢坐起身后发出「嗯嗯！」的声音，伸了伸懒腰。明明只是这么一个举动，那幅情景却宛如电影当中的一幕。

士道一瞬间差点被七罪优美的举止夺去视线，但是马上又回过神来，用力甩了甩头。

「不是啦……！不对，我也很在意你为什么会睡在这种地方，不过重点在于──」

士道再次揉了揉双眼，顺便掐了掐脸颊确认自己不是睡昏头后，继续说道：

「七罪，你为什么变成大人了啊！」

没错。其实这位美丽女性的样貌并非七罪本来的面貌。

而是拥有变身能力的精灵七罪将自己的身体幻化成理想女性的姿态。

不过，现在的七罪理应被士道封印了灵力，正常来说不可能施展变身能力。即使能使用限定能力，应该也仅限于精灵的精神状态十分不稳定的时候。

既然如此，莫非是七罪承受了极大的压力吗？不对，七罪看起来也并不像精神状态十分不稳定的模样──

正当士道思考著这种事情的时候，房门突然开启了。

「到底在搞什么啊，从刚才就吵吵闹闹的。」

一名用黑色缎带将头发扎成双马尾、年约国中生的少女踏进房间。她是士道的妹妹，五河琴里。看样子，因为从刚才士道就大声喊叫又跌下床，她觉得奇怪便过来查看情况吧。

「…………这……」

琴里开著门扫视房间内部后，来回凝视著半裸状态的七罪以及跌在地上的士道，抽动了一下眉尾。

接著也不在意从士道的角度能看见她的内裤，高高地抬起脚，朝仰躺在地的士道肚子一脚踩了下去。

「一大清早的，你们这是在干什么啊啊啊啊啊！」

「GYAN……！」

士道将身体拗成ㄑ字型，按著腹部痛得在地上一颤一颤地不停抖动。琴里顺著出脚的劲道，转了一圈背对士道，双脚用力踏上地板后，用右拳击入左手掌心，摆出Ending Pose。如果是格斗游戏，两人中间肯定会踊出「KO！」的文字。

「哼，还CYAN（注：钢弹中出现的一种试作型MS，主要驾驶员的兴趣是收集骨董）咧。你乾脆改行当骨董商算了。」

「我……我说你啊……」

就算士道发出充满责备的声音，琴里似乎也充耳不闻。

「所以，你脑袋到底在想些什么？妹妹在家，竟然还想在家里做出淫荡的行为。我还以为你是个更懂分寸、深思熟虑的人呢。」

「这是莫须有的罪名啦！」

「呜哇，原来你恐怕有做啊……真下流。」

「不要从字面上解释啦！总之我一醒来，七罪莫名其妙就睡在我旁边了啦！」

「……是这样吗？」

琴理朝七罪投以疑惑的眼神。

七罪顿时羞红了双颊，环抱著胸口，一脸害羞地开口说道：

「士道你这个……大色狼。」

「……！」

琴里射出锐利的视线，再次抬起脚朝士道踹过去。不过，士道在千钧一发之际挡下她的攻击，大声吶喊主张：

「你……你冷静点！我真的什么都没做啦！」

「……真的吗？」

「真……真的啦！话说，为什么七罪能变身成大人啊！发生了什么事吗？」

「喔喔……」

士道提出疑问后，琴里便慢慢地将脚从士道上方移开。

「说到这里，我还没跟你说吧──七罪的状态。」

「状态？什么意思？难道是封印得不完全吗……？」

士道一脸紧张地问道。不过，琴里垂著双眼摇了摇头。

「没这回事，封印本身是成功了。照理说，七罪的灵力应该跟其他精灵一样，被你完全封印住了。」

「那么……是有某些原因造成七罪的精神状态不稳定吗？」

士道说完，琴里便露出复杂的神情，同时低吟：

「唔……这么说……好像也没错啦。」

「？到底是怎么回事啊……？」

士道还是有些搞不懂，歪了歪头。于是琴里蹲下身子将脸凑近士道的耳边，应该是顾虑到七罪的心情，避免让她听见吧。

「……就是啊，七罪的心灵不是超脆弱的吗？」

「……啊……」

士道维持不自然的姿势搔了搔脸颊。说到这里，变身前的七罪内心非常自卑，任何芝麻小事都能破坏她的心情。

「也就是说，七罪比十香她们更容易展现能力。」

「那……那样的话，不是挺危险的吗……？」

「唔……话是这么说没错，但目前为止她展现的也只有改变自己容貌的能力，应该还应付得过来吧。我想在她感到害羞或是想避人耳目时，会自然而然掩饰自己的真面目吧。只能花时间慢慢让她习惯了。」

「这……这样啊……」

「喂～～你们两人在窃窃私语什么啊？不要排挤大姊姊嘛～～」

七罪以万分撩人的姿势一边抓起凌乱的头发一边说道。她的举止落落大方，一点也感觉不到心灵很脆弱。话说回来，七罪变身成这副模样时，如字面所示，宛如变了一个人似的，连个性也变得充满自信。

插图006

「七罪，你啊……」

琴里站起身来，半眯著眼吐了一口气。

「要叫士道起床是无所谓啦，但能不能改改你那动不动就变身的习惯啊。照这样下去，无论经过多久，你都无法融入社会哟。」

「啊～～不要因为叫士道起床的任务被我抢走了就生气枉费你那张可爱的脸蛋啰。」

「我……我又没那样说！」

「呵呵，就算你不说也全写在脸上啰。不过啊，凭琴里你的身体，就算睡在士道旁边，他搞不好也不会发现呢。」

「你……你说什么！」

七罪环抱手臂捧起她那丰满的胸部如此说完，琴里便以听似忍无可忍的口吻大喊。

「因为～～实际上就是这样嘛。虽然看起来符合特定需求，但该说是火力不足吗？还是神乎其技到空气阻力无限接近零呢？」

「你少瞧不起人了！本小姐还在发展途中啦！」

「咦咦……不过胸部好像大多在十五岁左右就会停止发育了喔。」

「我……我才十四岁啦！再说，你是在臭屁什么！处于变身状态的你或许是魔鬼身材没错，但实际上你根本比我还矮嘛！」

「……！」

琴里如此吶喊的瞬间，七罪原本自信满满的表情突然转为惊愕，甚至产生周围一下子变暗的错觉。如果是漫画，七罪的头上应该会出现「打击──」、「重伤──」之类的拟态语吧。

「琴里你……果……果然……是这么想我的吧。呜……呜呜……我真像个笨蛋，还以为交到了朋友，一个人乐昏了头……根本不可能会有人接受我嘛……」

七罪两手捂著脸庞，不时颤抖著肩膀。原来如此，心灵简直像豆腐一样脆弱。琴里露出「完蛋了！」的表情，慌慌张张地走向七罪身边。

「我……我没有那么想啦。刚才那算是一时气到脱口而出，或者应该说是以牙还牙……」

「呜……呜……算了啦，琴里，不用勉强没关系。抱歉要你和我这种人来往……明明没有任何优点还得意忘形，真是抱歉……」

「不是啦，我真的没那么想！」

「可是……我比你还矮……」

「才……才没那回事！」

「……那么，你比我还要矮啰……？」

「唔！那……那个嘛……」

琴里的脸颊渗出汗水，支吾其词。于是，七罪的眼眶泛起斗大的泪珠，嚎啕大哭了起来。

「你果然是骗我的！是最伤人心的白色谎言对吧啊啊！」

「啊……啊啊，真是的！对啦！我比你还矮啦！」

琴里举白旗投降似的说道。结果，七罪刚才的言行有如虚假一般，若无其事地停止哭泣，接著拍打床面笑了起来。

「啊哈……哈哈哈哈！矮冬瓜！琴里是矮冬瓜！」

「什么……！」

琴里顿时无法理解状况，呆愣了一会儿后立刻露出锐利的视线，狠狠瞪向七罪。

「你……你这家伙……是骗我的吧！」

「呀！矮冬瓜要攻击我了！」

七罪天真无邪地嘻嘻笑著跳下床，离开房间跑向一楼。

「你这家伙，给我站住……！」

琴里追在七罪后头，啪躂啪躂地冲下楼。

──就这样，士道的房间终于迎来了平静。

「……去洗脸好了。」

士道无奈地叹了一口气，慢慢从地上站起来。

虽然一醒来就有惊喜，但除此之外，这天早上再「平常」不过了，平常到令人惊讶的地步。

洗脸、换衣服、和最后似乎让七罪逃掉的琴里一起吃早餐，然后出门。

接著，有一道精力充沛的声音从隔壁公寓传来。

「士道！」

往声音来源看去，发现一名少女身穿与士道相同的来禅高中制服，正朝他大幅度地挥手。

那名少女拥有一头如夜色般的漆黑长发，水晶般闪闪发亮的双眸让人印象深刻，美得令人难以置信。端正的鼻梁以及像樱花花瓣的嘴唇，她的容貌甚至让看见她的人感觉有种人工制造的神秘感。

不过，浮现在她那令人怜爱的脸庞的，是完全颠覆上述印象，既开朗又可亲的笑容。

夜刀神十香。五河家的邻居兼士道的同班同学。

「喔，十香，早啊。」

「嗯，早安！」

士道也朝十香挥挥手后，她便露出满面笑容，深深地点点头。一切的行为举止都充满了精神和活力，依旧是个竭尽全力生活的少女。

「今天天气也很好呢！暖洋洋的！」

「是啊，感觉不像十一月呢──对了，耶俱矢和夕弦呢？该不会还在睡懒觉吧？」

士道歪了歪头看向十香的后方，却没看见与十香同住一栋公寓的八舞耶俱矢和八舞夕弦两姊妹的身影。

「不是，她们两个先走了喔。她们今天好像在比赛谁先到学校的样子。」

「喔喔，原来如此。」

这理由实在太像她们的「风格」，令士道不由得露出苦笑。耶俱矢和夕弦两姊妹感情虽然十分融洽，但两人热爱一较高下胜过吃两顿饭（其实很想说三顿，但如果三顿饭都没吃，她们似乎根本没体力一较高下），动不动就较劲。

「那么，我们走吧。」

「嗯！」

士道说完，十香便精神奕奕地点了点头。接著两人走在熟悉的通学路上。

这也是一如既往的日常一景。

这几个月来重复无数次的每日部分光景。在不知不觉中，存在精灵这种特殊生物、超越常识范畴的异样景象，对士道而言已成为再自然不过的日常生活。

「……好痛。」

士道不经意仰望天空时，突然感到脖子一阵疼痛，皱起了脸孔。

「唔？士道，你怎么了？」

「喔喔……我今天早上不小心摔下床。」

「呣，你要小心一点才行吶。」

十香一脸担忧地对他说道。士道露出苦笑，彷佛在诉说「不要紧」似的。

「平常是不会摔下床啦。今天是因为七罪她──」

「七罪？七罪她怎么了？」

「啊，不，没什么。」

士道像是要蒙混过去般挥了挥手。十香虽然露出纳闷的表情，但随后便像是想起什么事情一样瞪大双眼。

「对了，士道，说到七罪，我从以前就有一件事觉得很好奇。」

「嗯？什么事？」

「七罪是因为被大家喜爱，所以才叫NATSUMI吗？」

「……啊……」

因为话题改变而松一口气的心情也仅止于一瞬间。听见这个问题，士道的脸颊渗出汗水。

「NATSUMI」是之前士道告诉过十香的词汇，意思是「我最喜欢你了」。不过……那其实是士道称十香为七罪时，为了蒙混过去所捏造的词汇。

「就……就是说啊。因为『爱』啊、『最喜欢』啊这种词听起来很棒嘛，所以还满常被拿来取名字的。你想，我记得班上的山吹名字的发音也读成『AI』嘛。」

「喔喔！原来如此！」

士道剎那间编出一些谎话后，十香便像是由衷佩服般捶了一下手。总觉得……内心隐隐作痛。顺带一提，同班的山吹名字叫「亚衣」，而不是「爱」。

两人边走边聊著这种话题，不久后便抵达了高中。

一如往常换上室内鞋，一如往常爬上阶梯，一如往常走进教室，一如往常坐到自己的座位上。士道的座位是从窗边数来第二个，而十香的座位则是在他的隔壁。总觉得……在踏进教室的瞬间，同班同学们便朝自己投以充满警戒的视线，不过士道姑且不去在意。

接下来只要做好上课的准备，在班会开始之前和十香天南地北地闲聊就好了。这也是一如往常的时间。

──不过……

「……」

士道一语不发地望向他左边的座位。

还没有人就座的位子。那是士道的同班同学──鸢一折纸的座位。

没错。原本应该一如既往的日常生活中，缺少了一个要素。

「折纸……」

士道轻声呼唤她的名字。

「呣……」

于是，十香或许是发现士道的举动，也望向折纸的座位。

折纸是AST──以歼灭精灵为目的的部队队员，理所当然的，身为精灵的十香和折纸之间的感情绝对不好。不对，说是水火不容也不为过。

但是不知为什么，十香看著空荡荡的座位，眼里似乎蕴含了某种复杂的情感。

不过，那或许也是理所当然的事吧。士道像是在回应十香的话般轻轻点了点头后，叹了一口长气，回想起最后一次看见折纸时的情况。

──前几天，这个天宫市陷入了危机。

DEM Industry从卫星轨道上朝这座城镇降下了搭载爆破魔法的人造卫星。

士道和精灵们在〈拉塔托斯克〉的协助之下，于千钧一发之际将它阻挡了下来，然而DEM Industry却祭出最后的杀手锏。

那便是从空中舰艇上朝天宫市投下一颗与搭载在人造卫星上的爆破魔法同等威力的炸弹。

力量消耗殆尽的士道等人被逼入绝境，万事休矣。

就在此时──天空出现了一名巫师，一击便击毁了那颗炸弹。

那名巫师就是折纸。

「那……究竟是……」

士道自问般喃喃自语后，将手抵在额头上反覆思考。

正常来想，折纸拯救士道等人脱离了险境，就是这么单纯的事。只要当场高举双手表示欢欣之意，向折纸道谢就好。

不过，事态似乎没那么简单就能了事。

折纸身上穿著的CR-Unit──并非她平常穿著的陆自AST制式采用装备，而是DEM Industry的东西。

那究竟是怎么一回事？结果，折纸并没有降落到士道等人的身边，只留下意味深长的眼神便离开了。士道心想，下次见面时非得仔细询问她事情的来龙去脉不可，然而……

就在此时，装设在教室里的扩音器响起了熟悉的铃声。

「……班会要开始了啊。」

原本在教室内外各处的学生们连忙坐回自己的位子上。士道望向窗外，看见几名少年少女安全上垒，冲进逐渐关闭的校门内。

不过──那群人当中，仍旧不见折纸的身影。

「……她今天请假吗？」

士道轻轻叹了一口气，气息里夹杂了失望──以及些许的安心。

话虽如此，这个问题也不能一直摆著不管。今天放学后，最好以探望的形式去折纸家拜访看看吧。

正当士道思考著这种事情的时候，通称小珠的冈峰珠惠班导师走进了教室。

起立、敬礼、坐下。结束平时的招呼后，小珠老师翻开点名簿。

「……好，大家早啊。今天也提起干劲上课吧。」

说要提起干劲，小珠老师的声音听来却十分消沉。她将视线落在点名簿上。

看见小珠老师异于平常的沮丧模样，班上的同学们互相使了眼色。

「咦……小珠是怎么回事？」

「好像没什么精神耶。」

「啊，难不成是相亲又失败了吗？」

「啊……」

同学们擅自想像的窃窃私语声此起彼落。

不晓得小珠是否有听见那些话，她唉声叹了一口气。

「在点名之前，必须先通知大家一件悲伤的消息……」

小珠老师说完将眉毛皱成八字形。看见她那令人不安的模样，班上同学们各个发出「果然」的声音。

「我早就千叮咛万嘱咐，相亲照不要打扮得太过用心嘛……」

「第一印象如果不好，确实有可能连见都不见你一面，但如果落差太大也不行吧。」

「不过，有必要特地在班会发表这种事吗？」

「咦～～那小珠到底要说什么？」

「遇到结婚诈欺，全部财产被骗走之类的？」

「呜哇啊，那也太悲惨了吧。」

大家你一言我一语地开始说长道短了起来。小珠像是要劝阻这种情况，故意清了清喉咙后继续说道：

「其实……鸢一同学她突然因为一些私人的原因，决定转学了……」

「什么……！」

听见小珠老师说的话，士道不由得站起身来。他身边的十香也瞪大了双眼。

所有同学也露出惊讶的神情，但士道的反应还是太大，因此大家的视线都集中在他身上。

若是平常，这种情况会让他感到不舒服。但士道现在根本没有心情去在意那种事。他两手撑在桌面，对小珠提出疑问：

「请……请等一下，你说折纸吗！这到底是怎么回事？」

「就……就算你问我……我也不知道详细情形啊。鸢一同学突然打电话来说要转学，等一下会送必要的文件来……」

「怎么这样……」

士道无法隐藏内心的动摇，将手抵在额头上。同学们开始在周遭窃窃私语。想必大家都对士道慌乱的模样感到意外吧。不对，正确说来，大家或许是对士道不知情一事感到惊讶吧。

「所……所以……她到底要转到哪一所学校？」

士道恳求似的继续问道。只要知道学校的名称，应该十分有可能请〈拉塔托斯克〉调查。

小珠似乎也感受到士道很拚命，便慌忙浏览夹在点名簿里的文件，接著抬起头来。

「那……那个啊……」

不过，她的表情染上了困惑之色。

「她……她只说是……英国的学校……」

「……！」

听见这句话，士道咽了一口口水。

◇

「呜……呜……呜嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

位于五河家隔壁的精灵公寓一室。

七罪将脸埋进枕头高声吶喊。

也不在意周遭到处飘散著灰尘，不停挥舞著手脚拍打床，偶尔像是回想起什么事一般遮住脸庞，扭动身躯。简直像是严重被恶魔附身，要不然就是藏在床底下的色情书刊被妈妈发现的男高中生。

「呜……呜咕……」

持续几分钟这样的行为后，七罪精疲力尽地趴倒在床上。

话虽如此，她并不是发泄完了，只是单纯胡闹到累了而已。

七罪暂时等待体力回复后，慢慢坐起身子，望向摆在墙边的全身镜。

映照在镜子里的是一名个头矮小、身材乾扁、神情阴沉的女孩。至少当初睡在士道身旁、全身散发出娇艳女人味的那个大姊姊姿态已全然不复在。

这就是七罪本来的面貌。

「啊……真是的，为什么我是这副德性啊。」

七罪胡乱搔了搔头，再次倒向床。

话虽如此，七罪并不像过去那样厌恶自己真实的面貌。

……不，当然说完全没有不满是骗人的。如果身高能再高一点、胸部再丰满一点就好了，若要列举不足的地方，可是会没完没了。

不过，这些自卑感跟稍久以前的七罪相比，可说是改善非常多了。七罪渐渐能够接受过去厌恶至极的自己原本的面貌。

这全都多亏了士道和其他精灵的帮助。他们令七罪「变身」──更重要的是，他们「接受」了七罪。

七罪非常感谢他们。正因如此，七罪以自己的方式思考能不能做些事情回报他们。思考的结果就是，总之先早起叫大家起床。

不过，事情进展得并不顺利。

一开始潜进士道的房间，到此为止都还挺顺利的。但一想到要叫醒士道的瞬间，一股莫名的紧张便压上七罪的心头。

就算此时此地叫醒士道，如果他问自己为什么会在这里，到底该怎么回答才好？不，那当然是因为要来叫士道起床啊。但是士道很有可能再反问「为什么」，不不，若是这样倒也还好。如果士道有起床气，可能会被骂吧……？不不不，更重要的是，搞不好他──

七罪正想著这些事情时，士道突然发出「唔……嗯……」的呻吟声，同时翻过身来。

七罪的紧张感瞬间冲到最高点……等七罪发现时，她的身体已经变成理应遭到封印的成熟大姊姊了。

不可思议的是，改变的应该只有外表才对，然而变身成那副模样后，心胸莫名地开阔了起来，该说是突然涌现自信吧……以往七罪不敢做的事情轻易便做到了。

具体而言，像是只穿著内衣裤躺在士道旁边陪他睡觉、在他醒来时吓他一跳、假哭骗琴里，之类的事情。

然后，顺利逃过琴里的追杀，回到自己房间的七罪笑了一会儿之后，又变回原来的模样──

「唔喔喔喔喔……」

就像这样，陷入极度的自我厌恶当中。

她讨厌自己内心如此脆弱，简直柔弱无力、不堪一击。照这样看来，绢豆腐还比较强韧呢。

就在那一瞬间，门铃叮咚一声毫无预警地响起，令七罪抖了一下肩膀。而且从声音听来，并非公寓入口处的门铃，而是设置在房间前面的门铃。

由于受到太大的惊吓，七罪差一点又要变成大人的模样，但她将手搁在胸口，想办法抑制悸动。之后，七罪调整完呼吸，不知为何蹑手蹑脚地走向玄关。

一瞬间，她还以为是士道或琴里追到公寓来了，但这两人应该已经去上学了。那么，究竟会是谁……

「谁……谁啊……？」

七罪站在玄关前战战兢兢地问道（莫名害怕去偷看猫眼），不久有一道细小的声音回答。这栋公寓的房门似乎制造得十分坚固，以防万一。但因为像对讲机一样具备了麦克风和扩音器的功能，隔著房门也可以跟外面的人对话。

「那……那个……我是四糸乃。」

「四糸奈也在哟～～」

「……！」

听见预料之外的声音，七罪皱起了眉头。

话虽如此，却也不是不认识声音的主人。四糸乃，与七罪住在同一栋公寓的其中一名精灵。

她到底有什么事呢？七罪歪著头，打算伸出手触碰门把。

不过，她看见映照在鞋柜门上全身镜的自己，愕然哽住了呼吸。由于到刚才为止她都在床上滚来滚去，早上特地梳理整齐的头发变得乱七八糟、惨不忍睹。或许是发质的关系，一疏忽大意马上就会像这样变成一颗鸟窝头。

「等……等一下！」

「咦？好……好的。」

隔著房门听见四糸乃的回应后，七罪咚咚咚地在走廊上奔跑，冲进盥洗室里，用一把大梳子重新梳理头发。

「好……好了！」

然后过了约三分钟。七罪放下梳子，跑回玄关。当然，梳整的结果离满意还差一大段距离，但这也无可奈何，至少总算是降伏了难看乱翘的头发。

七罪深深地呼吸一大口气后，随意穿上凉鞋，打开门。

与此同时，站在门外的娇小少女低下头。

「那个……早安，七罪。」

那是一名戴著一顶设计可爱的报童帽，左手套著兔子手偶的可爱少女。微卷的头发如海一般湛蓝，双眸像蓝宝石一样闪闪发光。

「Good morning，七罪，心情如何呀？」

接著，戴在四糸乃左手的手偶动作灵巧地向她打招呼。她是四糸乃的朋友「四糸奈」。

「啊……早……早安……」

七罪暧昧地移开视线，并且回应她们的问候……如果变成大人的模样就能对她说：「早安呀，四糸乃还有四糸奈。到底怎么啦？难道是想我了吗？呀──七罪好感动～～」然后给她一个拥抱……但对现在的七罪而言，这个行为难度太高了。接著持续了片刻的沉默。

──这种情况究竟该怎么办才好？难得对方特地来拜访，自然说出「站著说话也不方便，进来吧。家里有好喝的红茶」，赶紧请人进门，是否才算是能干的女人？不过，如果她要说的事情在门口就能解决，这样或许反而会让四糸乃有所顾虑。特地邀请人进门，泡完茶之后，结果三言两语就了事。或许有人会觉得，谈完事情后继续开心地聊天不就好了，但那是能与别人自然对话、沟通能力强得像鬼的人所提出的自私主张。要是能做到那种事，七罪就不会呆呆站在门口沉默不语了。顺带一提，七罪也不太清楚摆在房间里的各式红茶，哪一种才好喝。

「欸～～欸～～七罪，一直站在这里也不是办法。我们可以进房间吗？」

正当七罪的额头冒出汗水感到苦恼时，「四糸奈」的嘴巴一张一阖地动了起来。及时救援得好啊。跟七罪不同，是个能干的女人。

「四……四糸奈……！」

四糸乃出声警告「四糸奈」，七罪连忙摇了摇头。

「好……好啊，进来吧。不过没什么东西好招待你们……」

「不好意思，七罪……」

「完……完全没关系啦。其实我刚才正想请你们进来呢……」

七罪发出高八度的声音说完后，赶紧请四糸乃和「四糸奈」进房。四糸乃点了点头，行过一礼后，将脱掉的鞋子摆放整齐，走进房间。顺带一提，七罪的鞋子则是呈八字形，脱了之后就放著不管。七罪觉得有些汗颜，偷偷地把自己的鞋子重新摆放整齐。

「你……你们去那边坐吧。我现在就去泡茶……」

七罪催促四糸乃到客厅坐下后，从橱柜里拿出房间备有的茶包放进杯子，再将水壶里的热水倒入茶杯。虽然房里也有正统的茶叶，但七罪不太清楚该怎么泡。

七罪将红茶和随意挑选的茶点端到客厅的桌上后，在四糸乃的对面坐了下来。

「请……请用……」

「不好意思……谢谢你。」

四糸乃微微低下头，啜饮了一口红茶。七罪也同样将嘴巴凑上茶杯。

「……」

「……」

然而，由于七罪和四糸乃两人都不是那种会主动说话的个性，医此又开始陷入沉默。七罪流露出自己正在喝红茶才无法说话的气息，并且瞥了四糸乃一眼。

虽然顺水推舟邀请四糸乃进房，但她来拜访七罪究竟有何要事？七罪一点儿头绪都没有。

「……！」

然而，七罪却在此时想到了一个可能性。

基本上，七罪在被士道封印灵力之前曾经引发事件，将士道和精灵们拖下水。虽然大家对当时的事情既往不咎……但就算有一个人装作赞同其他人的意见，私底下却对七罪怀恨在心也不足为奇。

再说，当时七罪幻化而成的是「四糸奈」……四糸乃独一无二的朋友。要说她看准了士道和其他精灵去上学的空档来报复七罪也一点都不奇怪。

「那个，七罪……？」

「噫！」

就在这时，四糸乃突然出声攀谈。七罪抖了一下肩膀，直接钻到桌子底下。

「对……对不起，我……！」

七罪颤抖著身子，使桌子发出喀哒喀哒的声响，同时如此说道。四糸乃和「四糸奈」便露出困惑的神情，歪了歪头。

「你干嘛道歉啊？啊！难不成你在四糸乃喝的红茶里下了什么药吗！」

「咦……什么……？」

「啊啊！突然昏昏欲睡的四糸乃就这么倒了下去。在朦胧的意识中，四糸乃最后看到的画面是，露出好色的笑容、舔著嘴唇的七罪……欢迎来到百合的世界！」

「我……我才不会做那种事呢……！」

七罪忍不住抬起头。不过由于她现在是钻进桌子底下的状态，因此头猛烈地撞上桌子。

「好痛！」

「你……你还好吗？七罪……！」

「啊……我……我没事……」

七罪如此回答一脸担忧的四糸乃之后，慢慢地从桌子底下出来。

不过再次多亏了「四糸奈」，七罪感觉稍微解除了一些紧张感。她静静地深呼吸后，对四糸乃提问：

「所……所以呢……你找我有什么事……？」

「呃……」七罪说完，四糸乃便一副难以启齿的样子含糊其辞，脸颊微微泛红，移开了视线。但她又立刻像是鼓起勇气般凝视七罪的眼睛，开启她那小巧的唇瓣说：

「那个……七……七罪，你刚住在这里不久，应该不太了解……这个城镇……」

此时，四糸乃像是要吞下紧张一样，喉咙发出咕噜一声后继续说道：

「如果你不介意……要不要我带你……四处逛逛……」

「咦……？」

听见意想不到的话，七罪瞪大了双眼。

不知道四糸乃是如何解读七罪的反应，只见她慌张地挥了挥手。

「那……那个……我对这座城市也不是那么熟悉，可能派不上什么用场……但应该还能简单地带你走走。呃，真的，如果你不嫌麻烦……」

「……呜……啊啊啊！」

七罪用双手捂住眼睛听四糸乃说话。理由很单纯。因为四糸乃太过耀眼，以至于七罪无法直视她。

虽说只有一瞬间，但七罪竟然曾经怀疑四糸乃或许是来找自己复仇，她对自己有这种龌龊的想法感到厌恶。总觉得连自己污秽的视线投射在四糸乃身上，都是一种不可原谅的亵渎。

「那……那个，不好意思，我没想到你会那么讨厌……」

「……不是的。不是这样的……该怎么说呢，原谅我出生在这个世上……」

「七……七罪……？」

四糸乃一脸困惑地歪了歪头。七罪慢慢地睁开眼睛后，总算能直视四糸乃，重新面对她了。七罪的视线游移了一下后，轻声说道：

「……那个，那么……就麻烦你了。」

「好……好的！」

七罪回答完，四糸乃便一脸欣喜地发出雀跃的声音，露出天使般的笑容。七罪看见她这副模样，差点又再次捂起双眼。

「不过……你为什么要为了我这种人做到这种地步呢？」

七罪搔著脸颊，半是单纯感到疑问半是掩饰害羞地如此询问后，四糸乃便微微耸了耸肩，接著回答：

「因为我有一点……开心。平常这个时间，士道和十香他们都去上学了……所以我才想，如果你住在这里之后能一起大聊特聊就好了。而且，那个……」

四糸乃顿时满脸通红，然后继续说道：

「因……因为……我们是朋友啊……」

四糸乃说完一脸害羞地紧紧闭上眼睛。看见她那副模样，连七罪也不禁羞红了脸。

插图007

「呜哇……这孩子是怎么回事，好想跟她结婚……」

「……咦！」

「哎呀？」

「……！」

由于四糸乃太过可爱，七罪情不自禁地向她求婚了。听见七罪下意识脱口而出的话语，四糸乃抖了一下肩膀，而「四糸奈」则是摸了摸下巴。七罪连忙用力地摇摇头。

「没……没什么！话……话说回来，你要带我参观城镇吧！那我们走吧！快点走吧！立刻就出发！」

「呃……好……好的。」

七罪推著不知所措的四糸乃的背，离开了房间。

◇

『──您所拨的电话目前收不到讯号或是关机中，无法接通。请稍后再拨──』

「唔……」

来禅高中的校门前，听见电话另一头传来的播报声，士道紧咬牙根。

时间是九点三十分。学校当然还在上课，只是士道突然听见折纸转学的消息而感到坐立不安，便佯装身体不适早退了。

十香虽然一脸担忧的模样……但士道最后还是决定将她留在学校。因为他认为在不知道折纸真正的心意之前，让她跟精灵见面不太妥当。

士道想起最后见到折纸──穿著DEM CR-Unit的模样，同时加重力道紧握住不断重复冰冷播报声的手机。

在班会上听见折纸转学的消息后，士道打了几次电话给折纸，结果一次也没有接通。

他切断通话，将手机收进口袋，轻轻叹了一口气。

后悔和无力感逐渐染上他的心。即使看见穿著DEM装备的折纸，士道心里的某个角落依旧认为折纸会正常来上学。他从来没想过，折纸有一天会在他的日常生活中缺席。

「唔──」

士道猛然抬起头，拔腿奔跑。

目的地只有一个，那就是折纸家所在的公寓。虽然不知道折纸是否还在……但就算本人不在家，或许会遗留下什么线索。总之，现在得尽快赶去才行。

「……！……！」

士道毫不在意肺部和脚部的疼痛，不断奔跑著。因为他认为如果有一丝悠哉的心情，折纸便会离开他，到一个遥不可及的地方去。

不知道跑了多久，士道终于抵达折纸居住的公寓。

「呼……呼……」

一停下脚步，至今压抑住的疲劳和悸动便一涌而上。士道先将双手撑在膝盖上，调整呼吸。

「拜托你一定要在家……折纸。」

士道带著祈祷的心情进入公寓大门后，在对讲机上输入折纸家的房号。

然而──无论经过多久都没有人回应。反覆输入两三次，结果都一样。她已经搬走了吗……还是，只是不予理会呢？

当士道正在思考这种事情的时候，一名疑似住在这栋公寓的女性提著购物袋进了大门。

「……唔。」

士道离开对讲机，背对那名女性，假装是住在这里的人检查信箱。

接著，女性熟练地输入号码后，便穿过开启的自动门进入公寓。

斜眼看著这幅景象的士道咕嘟一声咽了一口口水，等到女性的踪影消失之后，在自动门关闭之前溜了进去。

「对不起，仅此一次……」

士道轻声道歉，同时走在走廊上。

然后搭电梯上楼，来到折纸的房门前。

「……好。」

士道轻轻点了点头后，按下设置在房门旁的对讲机。

接著听见房里响起叮咚声。

然而果不其然，房内没有任何反应。士道敲著门说：

「折纸，是我。你如果在家就回应我一声。」

但是，没有人回应。士道虽然觉得会是徒劳无功，仍将手凑上门把。

「嗯……？」

接著，士道皱起了眉头。理由很单纯。因为在转动门把拉开门时的手感出乎意料地顺畅。

「门……没锁？」

士道的脑海里差点闪过一丝放弃的念头，如今又射进一道微微的光芒。他下定决心后，一口气用力打开门。

「折纸！」

然而──

士道微微萌芽的希望却在一瞬间被拔除。

──被房里空荡荡的景象拔除。

「什么……」

士道瞪大双眼，随便脱下鞋子，进入房内。他跑去查看走廊、客厅以及寝室……结果都相同。不仅家具，连她到处精心布置用来防止别人入侵、逃跑的陷阱都完全清空了，没有保留一丝一毫她曾在这里生活过的痕迹。士道瞬间还以为自己走错房间，来到了一间空屋。

「这是……怎么回事啊……」

士道将手搁在头上，无力地瘫倒在地。

他并非没有预想到这样的结果，反而在离开学校飞奔到这里的途中，脑海里便不时闪过这最坏的可能性。不过，一旦这种情况真的化为了现实摆在眼前，士道便感到莫大的冲击，内心一阵揪痛。

「折纸，你到底……跑去哪里了啊……」

不过，就算这么做也没有任何意义。士道用力抓了抓头，在脚上施力，原地站起身来。

接著，朝下一个目的地迈进。

前往可能获得折纸线索的地方──陆上自卫队天宫驻防基地。

当然，闯进折纸自家公寓的方法不可能管用。国防枢纽自卫队驻防基地以及AST的存在，一般市民根本不得而知，十之八九应该会听都不听自己说明来意，落得吃闭门羹的下场吧。

不过想不出到底还能去哪里打听，士道只能抓住这微小的可能性迈开步伐。

然而，已经决定下一个目的地的士道却在走出公寓大门的瞬间，停下了脚步。

理由很单纯。因为他看见公寓大门对面的巷口有一名少女的身影。

少女的特徵为一头及肩的发丝、白皙的肌肤，以及如洋娃娃般面无表情的容貌。

没错──她便是士道到处寻找的少女，鸢一折纸。

「折纸！」

士道大声呼喊她的名字后，连忙奔向她的身边，然后直接抓住她的双肩。虽然也因为跑得太猛一时停不下来……但他也担心如果不好好抓住她，她又会在不知不觉中消失到某个地方。

「你到底去哪里了！为什么要突然转学！家里也空荡荡的──」

「……」

士道滔滔不绝地说著，只见折纸沉默不语地竖起一根手指。接著，她像是要打断士道说话般将食指抵在他的嘴唇上，目不转睛地凝视著他。

然后──

「──我想跟你单独谈谈，跟我来。」

折纸以冷静的语调如此说完便钻过士道的手，转身走向小巷内。

「啊，折……折纸！」

即使士道呼唤她，她依旧没有停下脚步，头也不回地快步向前走。

「唔……」

士道微微皱起眉头，轻轻拍了拍脸颊后，追上折纸。士道本来就是为了要向折纸问清楚才到处找她，这也是没办法的事。

不过无论走了多久，折纸都没有停下脚步。两人愈来愈深入巷子，四周的人影也愈来愈少。

「喂……折纸，你到底要去哪里啊？」

「马上就到了。」

折纸看都不看士道一眼，只说了这句话，又继续默默地往前走。

士道虽然觉得纳闷，还是跟在她后头。

于是──就在士道追著折纸的背影，弯过不知道是第几个转角时……

「咦……？」

他瞪大了双眼。因为上一刻才刚弯进转角的折纸，下一瞬间便消失了踪影。

「折纸？你到哪……──！」

瞬间──士道哽住了呼吸。

因为有人突然从背后抓住他，立刻用像是手帕的东西捂住他的口鼻。

「这……这是怎么……！」

由于事发突然，士道吸了一大口气。于是下一瞬间，一股刺鼻的味道冲上他的鼻腔，同时宛如地面剧烈摇晃般的感觉朝他袭来。

「唔……啊──」

视野扭曲、意识朦胧。不久，士道连站都觉得困难──当场昏倒在地。

第十卷 天使鸢一 第二章 灿烂的盖迪亚

「──士道下落不明？」

在国中的教室里，琴里的手机抵在耳边，发出疑惑的声音。

午休钟声一响，琴里的手机便接到〈佛拉克西纳斯〉的来电。她感觉到不安的气息，在转瞬间将缎带替换成黑色，接起电话──便听见部下向她报告这个消息。

「这到底是怎么回事？士道现在不是在学校吗？」

『是……本来应该是这样，但根据村雨分析官的报告，士道在第一节课开始之前，好像就早退了……』

「早退？」

『是的。向十香打探原因后，好像是因为鸢一折纸突然要转学……』

「你说什么……？」

琴里皱起眉头。难以想像那个鸢一折纸会一声不响地背著士道转学。

不过──她心里也并非没有猜想到折纸这异常举动的原因。没错，因为折纸最后现身在士道等人面前时，身上穿著DEM的CR-Unit。

折纸以前为了保护士道，甚至不惜与DEM为敌，但难以否定她可能与DEM之间缔结了某种秘密条约。

抑或是──也有可能被DEM洗脑。应该说，正因为对象是那个DEM Industry，就算做出洗脑这种事情也不奇怪。

想必士道也和琴里有一样的想法吧。他肯定感到坐立难安，跑去找折纸了。

「那个笨蛋……也不跟我们说一声……」

琴里不耐烦地咂了嘴，压低音量避免让周围的人听见，接著说道：

「竟然挑在这种时机失踪……太可疑了。最坏的情况下，也有可能被DEM绑架了。十香她们呢？」

『是……十香、八舞姊妹还有美九，都在各自的学校里吃午餐。七罪好像和四糸乃一起去逛街了。』

「这样啊。虽然让她们担心也不好，但总不能一直蒙混下去吧。总之，全体人员都去追查士道的下落，我也会立刻回〈佛拉克西纳斯〉。无论如此，都要在十香她们回家之前找出士道。」

『是！』

手机另一头传来部下的回应声。琴里切断通话后将手机收进口袋，背部离开墙面。

接著，她一边替换缎带一边走向并桌吃著便当的朋友们身边。

「啊，琴里。你讲完电话啦？」

「是谁打来的？你哥哥吗？」

朋友们如此问道。琴里露出似笑非笑的笑容，捂著肚子蹲在原地。

「唔……唔──」

「你……你怎么了，琴里，还好吗？」

「嗯，我身体好像有点不舒服……抱歉，我今天要早退……可以帮我跟老师说一声吗？」

「当然可以啊……你还好吧？要去保健室吗？」

「没关系。那就拜托你们了。」

琴里装作一副痛苦的模样，将书包拿在手中，以缓慢的步伐离开教室后──不是朝校舍摆放鞋柜的出入口前进，而是走向屋顶。

◇

「……唔……」

士道轻声呻吟，缓缓张开眼睛。

「这里……是……」

视野一片模糊。士道试图抬起右手搓揉眼睛──却蹙起了眉头。

右手无法动弹。不……正确来说，左右手的手腕像是被缠在背后，手臂无法绕到身体前面。接著过了数十秒，在意识逐渐清醒当中，士道发现自己坐在椅子上，双手被手铐铐在背后。而且对方十分谨慎地用绳子把士道的身体绑在椅子上，并且用钉子将椅脚固定在地板上。真是顽强的做法，可以窥见对方无论如何都不想让士道逃跑的意图。

「这到底是怎么回事啊……」

所幸士道并没有被遮住眼睛和塞住嘴巴。他抱怨似的低声呢喃后，缓缓转动脖子，环顾自己的所在地。

那是一个有如废墟一角的阴暗空间。龟裂的墙面以及露出一部分钢筋的天花板，看起来像是长久无人居住。

自己究竟为何会被人抓来这种地方？士道歪了歪头，思考这最根本的问题──于是，他立刻想起自己在失去意识前所发生的事。

「对了，我追在折纸后头……」

士道话说到一半，位于他前方的门扉便「叽」的一声打了开来。

听见开门声，士道反射性朝声音来源看去，便看见折纸提著大波士顿包站在那里。

「折纸！你到底想干什──」

士道说到一半，愕然屏住了呼吸。

「难不成，你真的投靠了DEM……？」

「……」

折纸一语不发地走到士道旁边，将波士顿包放在地板上，开始翻找包包。

「你……你要干嘛……！」

虽然不知道折纸究竟想拿出什么东西，但如果她真的投靠了DEM，势必会对士道施加某种危害。手枪、小刀或是自白剂之类的物品……各式各样的想像一瞬间窜过士道的脑海。

然而──

「──喝吧。」

「咦……？」

与士道预想的相反，折纸递给士道的是矿泉水瓶。

「这……这是怎样？」

「水。你不渴吗？」

折纸在极其不自然的状况之下，以无比自然的态度询问士道。这突兀的感觉令士道不禁皱起眉头。

他确实是口渴了，但他犹豫是否该轻易喝下绑架自己的对象所给的东西。士道对递水给自己的折纸投以猜疑的视线。

接著，折纸或许是注意到士道的表情，只见她打开保特瓶的盖子后含了一口瓶内的水。看样子……似乎是想表达水里并没有加入毒药之类的东西。

「……」

「……咦？」

不，不对。折纸并没有将含在口中的水喝下，而是直接朝士道的嘴唇逼近。

没错。简直就像要……嘴对嘴喂水一样。

「等……等一下！我知道了！我喝！我喝就是了，你正常喂我喝就好！」

「是吗？」

折纸听了士道说的话后，一口将水吞下，有些遗憾地这么说了。然后，她将打开盖子的保特瓶递上前。

「喝吧。」

「……啊，好，那你慢慢地──唔咕！」

折纸不把士道的话听完，便将保特瓶瓶口塞进士道的嘴里。强制性间接接吻。由于事发突然，士道根本无法反抗，就这么将灌进嘴里的水一口吞下。

「……」

确认士道喝下水后，折纸一脸满足地收回手。接著不知为何，她再次舔了一次保特瓶瓶口后才盖回盖子。

虽然士道也非常在意她这个举动……但是，算了，就别去在意了吧。士道呛到般不断咳嗽之后，再次望向折纸。

「……总之，我希望你先放开我。」

「这我做不到。」

即使士道如此恳求，折纸仍然毫不留情地拒绝。

不过，士道早已料到她会有这种反应。他轻轻摇晃身体继续说道：

「啊……我知道了、我知道了。那么，可不可以至少先把绳子解开，把双手铐到前面来？」

「对不起，我希望你暂时维持这个状态。」

「拜托你啦。我从刚才就超想上厕所，你也不希望我在这里尿裤子吧？」

「………」

结果，折纸默默地弯下腰翻找一下她的波士顿包后，再次拿出了一瓶保特瓶。

士道瞬间以为自己明明说想上厕所，她却打算再让自己喝水，但是──不对。士道马上就察觉到了不对劲。因为折纸手上拿著的保特瓶里，并没有装水。

折纸一边打开空保特瓶的盖子，一边朝士道走来。

「喂……喂……？」

即使士道脸颊流下汗水这么说了，折纸也没有停下脚步。她将保特瓶放在地上之后，将手凑上士道的皮带，并发出喀嚓喀嚓的声响企图解开皮带。

「呀啊啊！呀啊啊啊啊！」

察觉折纸意图的士道不断扭动身躯，使椅子发出叽轧声。

「喂！我还是不上了！没关系！」

「……是吗？」

士道语带惨叫地大声吶喊后，折纸的语气透露出些许遗憾，重新系好皮带。

「呼……呼……」

士道的肩膀上下晃动、气喘吁吁，接著他深深呼吸了一口气──等心跳渐趋平缓后，他面向折纸。

虽然有千言万语想对她说……但现在那些话都不是重点。士道静静地说了：

「……折纸。」

「什么事？」

「……你……加入DEM了吗？」

「对。」

折纸泰然自若地回答。由于折纸表现得实在太过若无其事，令士道感到十分失望。

「竟然还回答对……你知道那里是个怎么样的地方吗？」

「大概。」

「那你为什么──」

「为了得到力量。」

「力量……？」

士道皱起了眉头，于是折纸淡淡地开始诉说。

诉说她屡次违反命令，高层终于对她下达惩戒处分。

以及──为了继续当巫师，只能投靠DEM一事。

「就算是这样……那也太危险了！」

「没办法──为了获得打倒精灵的力量，我别无他法。」

折纸以平静到令人讶异的语气开启双唇。看见她那副模样，士道无法再继续多说什么。

DEM Industry这间公司的事情，折纸恐怕比士道了解得还要深入。士道想得到的那些懊恼和痛苦老早就烟消云散。即使如此──她还是选择了现状。不是拒绝也不是反驳，折纸那只是充满淡漠的声音，令士道感受到一种类似寒气的感觉。

不过，可不能单方面被她的气势所震慑。士道清了清喉咙重新打起精神，再度开口：

「……那么，你绑架我也是DEM──那个威斯考特的指示吗？他到底想把我怎么样？」

「……」

士道如此说完，折纸便缓缓地摇了摇头。

「把你带来这里，是我自己的决定。DEM公司完全不知道这件事。」

「咦……？」

士道的脸染上困惑之色。

「这是怎么回事？你为什么要做这种事？」

「限制你的自由也并非我的本意。我感到很抱歉。」

折纸突然别开视线，继续说道：

「不过，这是不得已的措施。为了不把你扯进来，这是最保险的做法。」

「等……等一下，你在说什么啊？为了不把我扯进来……？到底是什么事啊！」

士道如此询问，折纸便像是重新下定决心般握紧拳头，开启双唇：

「──不将你扯进我和精灵之间的战争。」

「什么……！」

士道震惊地瞪大双眼。

「精……精灵，你指的究竟是谁？」

「精灵……就是精灵。当然──」

折纸暂时顿住话语，轻轻吸了一口气后继续说道：

「──夜刀神十香等人也不例外。」

「……！」

士道屏住了呼吸。明明刚刚才喝过水，喉咙却异常乾渴。扑通、扑通，心脏跳动得愈发剧烈，甚至有种撼动全身的错觉。

和精灵开战。然后──消灭精灵。

仔细想想，从第一次遇见折纸的时候开始，她就一直这么说了。折纸曾是以打倒精灵为目的的AST队员，会说出这种话也不意外吧。当然，士道也听过无数次她的这番言论。

然而──这是为什么呢？

明明应该听习惯的话语竟会令心脏如此揪痛。

「等……等一下，折纸！你想消灭的是五年前杀死你父母的精灵吧！跟十香她们无关吧！」

「──只要是精灵都一样。她们很危险。为了不让世上再次产生像我这种人，就不能允许她们存在。」

「什么……！十香她们现在应该没有精灵的反应才对！如果处于这样的状态，就没必要针对十香她们，你之前不也──」

「那是陆自高层的方针。离开AST的我没必要遵守。」

「唔……！」

士道皱起脸孔呻吟。确实是如此没错。折纸当时说过，虽然这方针违背她的本意，但她只能遵从高层的指示。

仔细想想，折纸的行径从头到尾就没有改变过。她讨厌精灵、憎恨精灵，想杀掉精灵。

但是──士道强烈认为她这种行径十分扭曲。

当然，士道不希望折纸与精灵开战这点也是非常大的因素吧。不过，去除这项因素，士道仍然觉得折纸的言行举止不太对劲。

士道勉强压抑住想大叫出声的冲动，以极为冷静的声音说道：

「……吶，折纸。十香转到我们高中，已经有半年以上了吧。」

「……」

折纸默默地回望士道。她的视线表达出的意思，似乎跟不清楚士道要说什么有些不同。

「时间过得真快呢。曾经和你们厮杀的精灵，现在已经如此融入这个世界了呢。当然，不只十香，四糸乃、耶俱矢、夕弦、七罪，还有琴里和美九……所有人都想以『人类』的身分继续生活下去。」

士道极力主张般继续说道：

「折纸……你观察了她们这么久的时间，还是认为她们没有任何改变吗？精灵就是精灵……她们的存在很危险，所以只能杀掉。你还是要这么说吗……！」

「……！」

士道说完后，折纸第一次抽动了一下眉毛。

然后，就这么踩著缓慢的步伐走向房间角落，举起右手「砰！」的一声用力捶打墙壁。

「……那种事，我当然知道。」

「折……折……？」

「不论是夜刀神十香还是其他精灵，全都一样是精灵，是我报仇的对象──明明应该是这样才对……」

折纸发出微微颤抖的声音如此说完，独白般继续诉说：

「我无法接受自己的认知在跟她们一起度过日常生活当中渐渐改变。五年前的那一天，我明明发誓要报仇，自己却逐渐习惯这样的现状……这让我很害怕。」

折纸说完再次用拳头捶打墙面。

「我之所以会加入DEM，并不只是因为受到AST的惩戒处分，也是因为自己察觉到了现状──开始容许日常生活中有夜刀神十香存在的自己。」

「为……」

士道瞪大双眼，话哽在喉咙。

「为什么──那样不行啊！你自己不也很清楚吗！十香她们只是想平凡地生活下去！」

「……不行。只要她们还是精灵，我就不能允许。」

折纸将拳头移开墙面后，踩著缓慢的步伐背对士道。

「我要杀死的不只是精灵，还有在不知不觉中差点就要受到感情牵绊的……自己。我要以夜刀神十香的性命──找回我自己。」

折纸说完走出房间。伴随著啪哒一声关上门扉，随后墙壁的一部分便纷纷掉下建材碎片。

「等一下！折纸！你别走啊！」

士道拚命大声吶喊并扭动著身躯。只是谨慎施加的重重束缚，看来并没办法那么容易地挣脱开来。

然而即使如此，也不能就此放弃。再这样下去，折纸和十香她们将免不了一战。

「可恶……！折纸！折纸！」

士道用尽吃奶的力气晃动著身体，声嘶力竭地大声吼叫。

◇

「──艾克，这样好吗？任她如此擅作主张。」

位于东天宫的饭店最上层的套房，艾莲‧米拉‧梅瑟斯静静地如此说道。

这名少女拥有一头浅色金发及碧眼，雪白的肌肤和纤瘦的四肢令人印象深刻。然而，她身上散发出来的气息，却不像外表特徵给人一种深闺大小姐的梦幻感觉，而是一名身经百战的武人。

「没关系。」

不过，面对艾莲坐在沙发上的男子却丝毫不被她的气息所震慑，以轻松的口吻回答她。

「我确实还打算观察她一阵子，不过难得本人都提起干劲了，没必要特地去打压年轻巫师的气势吧。不过，毕竟才刚发生『那种事情』嘛。要疏通自卫队，塞的钱可得比平常多才行呢。」

他是一名年约三十五岁的年轻男子，拥有一头黯淡的灰金色头发以及刀刃般锐利的双眸。他那充满幽暗的阴森眼瞳，让见到他的人们有种不知他葫芦里卖的是什么药的不安感。

艾萨克‧雷‧贝拉姆‧威斯考特爵士。他是举世闻名的大企业DEM Industry的执行董事。

「那种事情……啊。」

听见威斯考特说的话，艾莲的口气透露出些许不悦。

不过那也无可厚非。毕竟前几天因为DEM公司董事会的阴谋，人造卫星差点就砸到威斯考特和艾莲两人的头上。

事态好不容易平息，包含主谋罗杰‧梅铎在内的董事会成员全在本国遭到拘捕……但艾莲对于威斯考特至今仍未给予他们具体的处罚一事感到不满。

或许是察觉到艾莲的心情，威斯考特故作姿态地耸了耸肩，继续说道：

「当然，我并不打算完全推翻我过去的方针。不过，想要各种实例的参考资料也是事实。难得聚集了那么多的精灵，很有可能得到一两个灵魂结晶吧？」

威斯考特说完，将嘴角弯成微笑的形状。

「而且，我刚好也想要〈莫德雷德〉的实战资料。我们的目的终究还是精灵，只是击落掉下来的炸弹，根本无法测量它的实力。你难道不想看看她能干到什么地步吗？不过，如果她发挥了超越我们期待的能力──我们搞不好还得在她消灭全部的精灵之前阻止她呢。」

威斯考特回望艾莲的视线，接著如此说道。艾莲轻轻叹了一口气，点了点头。

威斯考特确实说得没错。艾莲也想事先掌握她──鸢一折纸的能力。

虽然留有AST时代的战绩和资料，但那终究只是使用AST配备的制式采用装备的成果。穿上DEM Industry最新的CR-Unit〈莫德雷德〉──艾莲的〈潘德拉刚〉姊妹机，折纸究竟能和精灵战到何种程度，艾莲确实对这件事颇感兴趣。毕竟她是被挖角来辅助艾莲完成以后的任务。

「我知道了。这次我就退居幕后吧。」

艾莲简短说完，威斯考特便嘻嘻窃笑。

「你好像不服气呢。」

「不，没那回事。」

「你说谎的时候会微微皱起眉头，所以我马上就知道了。」

「……！」

艾莲吓了一跳，连忙用右手触摸眉心。不过……并没有产生皱纹。也许是看著艾莲这副模样，威斯考特神情愉快地笑了。

「我说笑的。」

艾莲将手放回原来的位置后，这次很明显地摆出一副不满的表情，望向威斯考特。

「哈哈，不要那么生气嘛，我可爱的艾莲。这次我希望你以其他目标为对象。」

「……其他目标？」

艾莲一脸疑惑地问道。「没错。」于是威斯考特点了点头回答：

「如果鸢一折纸盯上〈公主（Princess）〉等人，他们肯定会插手干涉吧？」

艾莲听了威斯考特说的话，脸颊抽动了一下。

「──〈拉塔托斯克〉。」

「正是如此。」

威斯考特点了点头。

没错。待在这座城镇的精灵们并非偶然聚集于此，而是在保护精灵的组织──〈拉塔托斯克机构〉的庇护下，安置在这里。

而且威斯考特知道〈拉塔托斯克〉会监视保护精灵、对应空间震灾害，以及拥有一艘空中舰艇来当作对抗企图歼灭、捕捉精灵的DEM的战力。

如果鸢一折纸要对付精灵，他们势必会出手阻挠。再说，前DEM公司实力排行第二的崇宫真那，目前正属于〈拉塔托斯克〉的成员。若是由她出马，折纸根本甭谈要对付精灵了。

「也就是说，您要我对付真那？」

艾莲询问后，威斯考特缓缓地摇了摇头。

「不是。」

「？那么，您究竟要？」

「我昨天联络了总公司，要他们送〈盖迪亚（Goetia）〉过来。」

「……！」

听见威斯考特说的话，艾莲瞪大了双眼。

然后，立刻察觉到威斯考特的意图。

「──您要我阻止整艘〈拉塔托斯克〉的战舰吗？」

「好在你理解能力够强。」

威斯考特扬起嘴角冷冷一笑。

「在或美岛作战、日本分公司一战，以及前阵子的人造卫星一事──背后全都牵涉到〈拉塔托斯克〉的空中舰艇。这次那艘舰艇肯定也会多管闲事吧。不过……关于最后一件事，我搞不好还得向他们道谢呢。」

威斯考特打趣似的耸了耸肩如此说道。不过，艾莲面不改色地回应：

「──这样真的可以吗？一旦使用了〈盖迪亚〉，便无法手下留情。最后可能不只是阻止这么简单喔。」

「嗯。这件事交由你全权负责，爱怎么做就怎么做吧。如果他们因此而坠毁，就代表他们的舰艇也不过如此而已。」

艾莲深深地点了头回应威斯考特。

◇

没有士道陪伴，就这么上完一整天的课。放学后，原本早晨晴朗的天空，现在也转为快要下雨的阴天。再加上夕阳开始西沉的关系，四周已经一片昏暗。

在这样的天色下，十香与隔壁班的八舞姊妹一同朝五河家隔壁的公寓迈进。

「哼，不过，士道竟然这样子就早退，还真是软弱吶。看来吾得稍微重新锻炼锻炼他了。」

「同意。真是不堪一击的小孬孬。决定从明天开始要他练跑。」

后方依序传来耶俱矢和夕弦的声音。十香一边走一边轻轻回头望向后方，于是看见两名长相一模一样的少女并肩走著。

走在右边、表情充满自信的少女是八舞耶俱矢；而走在左边，一脸睡眼惺忪的少女则是八舞夕弦。这两名双胞胎精灵乍看之下几乎无从辨别……但只要将视线稍微移向下方，就能看见显而易见的体型差别。

「你们别这么说嘛。士道这么做，一定有他的理由。」

十香说完，耶俱矢和夕弦便同时耸了耸肩。

「哈哈，吾明白，吾不过是在说笑。但是吾真心认为他最好稍微锻炼一下。」

「提问。对了，我听说折纸大师转学了。士道会早退，跟这件事有关系吗？」

夕弦歪著头问道。十香一脸困扰地紧皱眉头。

「呣……的确，士道一听说那家伙转学之后，就马上不见人影了。可能有关喔。」

听见十香说的话，耶俱矢和夕弦从鼻间发出「哼哼」两声。

「呵呵……果然如此吗？事有蹊跷喔。」

「肯定。有阴谋的味道。」

「蹼跷？没有闻到黄豆粉的味道啊（注：蹊跷原文为きなくさい，发音近黄豆粉）。」

「不，不是那样啦……」

十香歪著头说完，耶俱矢便搔了搔脸颊，额头同时流下汗水。不知为何，耶俱矢偶尔会改变说话语气。

十香等人一边走一边聊著这样的话题，不久便看见她们居住的精灵公寓。

「唔？」

就在此时，十香停止了脚步。因为有一名少女站在公寓的隔壁──士道家门前。

那是一名身穿水手服的高䠷少女，微风轻抚著她蓝紫色的发丝。少女拥有如模特儿般肉感的身材比例，以及可爱的容貌。不过，她现在却露出一脸无趣的郁闷表情。

「──啊！」

那名少女似乎也发现了十香三人，原本显得阴郁的表情瞬间变开朗，张开双手立刻跑向十香她们。

「十香～～耶俱矢～～夕弦～～！」

「……！」

十香、耶俱矢以及夕弦在瞬间察觉到危险，当场躲开。不过少女依旧冲劲不减，猛向前冲，于是形成一把抱住电线杆的画面。

「唔！讨厌，你们干嘛躲开啦～～」

少女说著噘起嘴，维持有如紧抱住树木不放的无尾熊姿势，发出不满的声音。

她的声音犹如清脆铃声般悦耳。这也难怪，因为少女是龙胆寺女子学院的学生，同时也是现在日本人气破表的偶像，诱宵美九本人。

「没有啦，应该先问你干嘛冲过来吧！」

「咦咦？当然是要抱你们啊～～这是表达爱情的方式呀～～」

十香吶喊著问道，美九便表现出一副理所当然的样子回答。

「是……是这样吗？」

「当然是啊～～大家都这么做啊～～来，十香也来抱一个。」

美九说著离开电线杆，朝十香张开双手。看见她那落落大方的模样，十香渐渐觉得她说的话好像是正确的。

插图008

「唔……嗯……」

不过就在此时，她的双肩被人从后方紧紧抓住。

「不……不要被骗了，吾之眷属啊！」

「警告。有说谎的味道。」

「……！果……果然是假的吗！」

十香愕然惊觉，抖了一下肩膀并停下脚步。美九一脸遗憾地把眉毛弯成八字形。

「啊～～怎么这样嘛～～不用担心，人家也会给耶俱矢和夕弦你们两个热情的拥抱～～」

「没人拜托汝这么做！」

「战栗。我感到人身安全受到威胁。」

耶俱矢和夕弦各自搂著自己的肩膀向后退。看见她们两人的模样，美九便「啊哈哈」地大笑出声。

「呣……话说回来，美九，你刚才在这里干什么啊？」

十香如此询问，美九眨了眨眼，接著像是想起什么事般捶了一下手心。

「对了、对了。就是呀～～因为放学了，我跑来达令家玩，可是没有人在，害人家无聊死了～～我也跑去拜访了隔壁公寓，大家好像都不在～～」

美九一脸无趣地如此说道。十香和八舞姊妹三人听了面面相觑。

「？发生什么事了吗？」

「呃……士道还没回家吗？」

「是啊～～人家按了好几次门铃，都没有人回应～～琴里好像也不在家呢～～」

「……哼，搞不好真的跟折纸的事情有关吶。」

「同意。可能有什么内情。」

八舞姊妹将手搁在下巴交谈。美九见状又一脸不满地嘟起嘴唇。

「真是的！也跟人家说明一下嘛！到底发生了什么事？」

「呣，唔……其实啊……」

十香大致说明了一下状况。于是片刻之间，美九表现出些许的紧张感以及满溢的好奇心。

「唔嗯，那确实很奇怪呢……达令可能有危险了。」

「你……你说危险？这是什么意思？」

听见这令人不安的话，十香流下汗水，于是美九竖起一根手指继续说道：

「你想想看。首先，达令为了追寻折纸的下落而早退，这个推断应该没有错。那么，他这么晚还没有回到家，就代表……」

「……？应该只是还没有找到鸢一折纸吧？」

听见十香的回答，美九摇了摇头。

「如果是这样，至少会联络一声吧。也就是说……达令可能反过来被折纸抓住，被她用舌头攻击！」

「什么……！」

三人瞪大双眼。难不成──士道现在正遭受这种对待！

不过就折纸平常的行为看来，也无法断定这只是玩笑话。三人吓得直打哆嗦。

「不能这样下去！我们马上去找达令吧！」

美九说完精神奕奕地举起拳头。十香和八舞姊妹也跟著举起右手，大声呼喊：「喔！」

然而──就在这一瞬间……

────呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜乌呜呜隐呜呜呜呜呜────

四周一带响起了尖锐的警报声。

「嗯，这是……」

「空间震警报……」

美九露出严肃的表情呢喃。

不过这也难怪。因为警报声响起，便意味著她们必须停止寻找士道。

所谓的空间震，顾名思义就是指空间的地震，是一种发生在世界各地的突发性灾害──虽然没有公开，但像十香等人这样的精灵出现，被视为造成空间震的原因。

「呵……出现新的精灵了吗？」

「好奇。不知道是什么样的精灵。」

八舞姊妹兴味盎然地抚摸著下巴说道。不过，美九猛力摇了摇头像是在劝戒她们的举动。

「你们两个这样不行啦。空间震警报响起的话，得乖乖去避难所避难才行。」

「唔……本……本宫知道啦。只是说看看罢了。」

「可惜。没办法，去避难吧。」

耶俱矢与夕弦心不甘情不愿地点点头，朝附近的避难所走去。

「唔……唔……可是士道他……」

然而，十香却紧皱眉头感到困惑。

警报一响就必须去避难。这一点她知道。不过，士道或许遭遇到了危险。要是等到空间震平息下来，士道搞不好早已被折纸舔遍全身上下了。十香左右为难，站在原地没有移动脚步。

就在这时──

「──没那个必要。」

一道沉著的声音从背后传来。

「唔……？」

十香感到纳闷并回过头──接著瞪大了眼睛。

因为站在她面前的，正是早上才通知转学消息的鸢一折纸本人。

「鸢一折纸……？你这家伙，为什么会在这里？」

「哦？想不到汝竟会主动现身吶。是领悟到在吾之魔眼前，躲躲藏藏也是徒劳无功吗？」

「惊叹。折纸大师，你真的要转学吗？」

「啊～～折纸，达令没跟你在一起吗？」

「……」

即使大家你一言我一语地提出疑问，折纸仍然未做出任何回答。她只是静静地──以冰冻般的冷漠视线狠狠瞪视著她们四人。

感受到折纸的视线，十香眉头深锁，再度开口询问：

「……所以，你说不需要避难是什么意思？」

「空间震，不会发生。」

「什么？」

听见折纸说的话，十香歪了歪头。

「这不是空间震警报吗？大家都去避难了喔。」

十香张开手示意四周的情况并如此说道。周围的居民们听见空间震警报后，急急忙忙地冲出家门，跑向附近的避难所。

然而折纸只是不发一语──彷佛在等待附近的居民全都远离──持续凝视著十香等人，接著终于开口：

「这个警报，是我要求播放的。实际上，精灵和AST都不会出现。」

「你说什么……？你到底为什么要这样做──」

十香询问后，折纸便再度依序环视十香等人的脸，深呼吸令心情平静下来，并从口袋拿出类似兵藉名牌的东西，轻轻抵在额头上。

「──为了……在这里……打倒你们。」

瞬间，折纸的身体发出淡淡的光芒，接著便著装上巫师的盔甲──CR-Unit。

以深灰色构成的前卫外形。呈X字形展开的推进器以及装备在腰间的巨大武器，为其最大的特徵。

那并非折纸平常穿著的AST制式采用装备。虽然武装的种类明显不同，但看起来十分类似DEM Industry的巫师──艾莲‧梅瑟斯的装备。

「什么……！」

看见折纸突如其来的举动，十香等人无不发出惊愕声。不过折纸并不予理会，伸出右手摆到面前。于是，原本佩戴于折纸腰间的武器配合她的动作，变形、展开，掌握在她的手中。

那是一具大约有折纸身高那么长的巨大长型魔力炮。折纸以单手架住它，毫不迟疑地扣下扳机。炮门内部发出耀眼的光芒，旋即朝十香等人释放出惊人的魔力洪流。

「唔──」

十香哽住呼吸，转瞬间扛起美九的身体，跳向左方。在同样的时间点，八舞姊妹也朝地面一端，跳到上方。

下一瞬间，十香等人前一秒所站的地方便被折纸释放的魔力炮完全铲平。以折纸的位置为起点，一直线将柏油路、水泥墙全轰飞。

要是迟个几秒跳开，十香等人恐怕会像墙面一样灰飞烟灭吧。十香瞥了一眼接触到炮击的发尾后，狠狠瞪视折纸。

「你……你干嘛突然攻击人啊！很危险耶！」

「我应该说过。我要打倒你们──精灵。」

折纸以冷酷的声音如此说完，将炮门对准十香和美九。她的眼神里不见一丝迷惘和迟疑。与平常的折纸不同，那是点缀了纯粹的敌意和杀意的视线。这不寻常的状况令十香不禁倒抽了一口气。

「……！」

不──不对。十香换了念头紧咬牙根。十香以前也曾见过这样的折纸。

距今半年多前，在十香邂逅士道之前，每当她现身在这个世界便会攻击她的AST鸢一折纸当时的眼神就跟现在一样。将自己的存在全寄托在憎恨精灵、厌恶精灵、杀死精灵的少女。现在的折纸，就是当时的她。

没错。由于常常在学校见面，所以至今未曾发现，在这半年内折纸有了明显的改变。当然，想必士道这个存在也是很大的因素吧──她对十香和八舞姊妹的憎恨，悄悄但确实地已与一开始有所不同。

知今却──

「为什么──你为什么又变回当初的你了啊，鸢一折纸！」

「……」

即使十香大声吶喊，折纸也完全不以为意。她默默无语地打算再次扣下扳机。

「唔……！」

十香试图再次抱著美九跳跃，然而为时已晚。在十香行动之前，折纸的手指抢先一步动作。

不过那一瞬间，原本瞄准十香的炮口突然朝上方移动。

十香立刻就知道了理由。因为在第一发炮击时逃到上方的八舞姊妹，显现限定灵装从天空攻击折纸。

浓密的魔力光束朝天空释放而去。而八舞姊妹在空中一个转身，于千钧一发之际闪过。

「呵呵，亏汝竟然能察觉吶！」

「佩服。不愧是折纸大师。」

耶俱矢和夕弦在空中翻转一圈后，像是要保护十香和美九般降落到折纸面前，然后摆出帅气的姿势，将手里拿著的天使〈飓风天使（Raphael）〉指向折纸。

插图009

「好了，本宫就姑且听汝解释吧，折纸。这个玩笑未免开得太过火了。」

「责问。请你回答，折纸大师。我不想和你交手。」

「我没必要……回答你们。」

说时迟，那时快，折纸将魔力炮改为可变动式后，它的前端便出现了一把以魔力构成的巨大剑刃。折纸直接挥舞那把光剑，朝八舞姊妹猛攻而去。想必是发动随意领域推动自己的身体，没有任何预备动作便突然加速。若是普通人，甚至无法应付那个举动，早就被一刀砍中了吧。

不过，折纸现在面对的是以拥有精灵当中最高机动力为傲的八舞姊妹。两人闪过那一击后，开始与折纸刀刃相接。

然而战况绝称不上是占上风。折纸恐怕扩大了随意领域，妨碍八舞姊妹的行动。两人逐渐被折纸压制住。

「唔──美九，要去帮忙那两人啰！」

「好……好的！」

再这样下去，八舞姊妹就危险了。如此思考的瞬间，一道光芒缠绕住十香的身体，化为灵装的形状。

「〈鏖杀公（Sandalphon）〉……！」

十香高声吶喊，向前方伸出右手。于是光之粒子聚集在虚空之中，显现出十香的天使。〈鏖杀公〉──能够劈开万物的最强之剑。

同时，折纸的周围出现了好几根银管，随后四周便开始响起音乐。是美九。她显现出和十香以及八舞姊妹相同的限定灵装与天使〈破军歌姬（Gabriel）〉，弹奏光之键盘，开始演奏流丽的乐曲。

「〈破军歌姬〉──【轮旋曲（Rondo）】！」

「……！」

折纸微微皱起眉头。美九的天使〈破军歌姬〉发出来的「声音」，牵制住折纸的身体。

她们并不打算杀死折纸，只是这样下去没办法好好说话也是不争的事实。十香和飞舞在空中的八舞姊妹看了彼此，配合时机从三个方向同时朝折纸扑过去。

「喝啊啊啊啊啊啊！」

十香举起〈鏖杀公〉朝折纸一挥而下。同时，耶俱矢的长矛从右上方；夕弦的灵摆则是从左上方逼向折纸。

无处可逃，时机恰到好处。就算是身著DEM装备的折纸，遭受天使同时攻击，也不可能毫发无伤。

然而──

「──喝啊！」

「……！」

折纸发出裂帛般清厉的咆哮声，这瞬间原本立于折纸周围的银管呈放射状被震飞。同时，十香自己的身体也产生了宛如被隐形的手抓住的错觉。

「什么……！」

这种感觉似曾相识。没错。与被艾莲‧梅瑟斯施展出的超浓度随意领域牵制时的感觉十分类似。彷佛被扔进高黏度的泥沼中，手脚无法随意移动，连呼吸也变得困难。

话虽如此，那种感觉并没有维持太久。换算成时间，顶多三秒吧。

不过在这短短的三秒之内，便逆转了十香等人和折纸的立场。

「────！」

折纸将魔力注入光剑，剑光一闪。

「唔……！」

「唔啊！」

「悔恨。唔咕！」

虽然用剑勉强挡下剑击，却无法完全抵销冲击。十香、耶俱矢以及夕弦发出闷哼声，分别被震飞到三个方向。

「咳咳……咳咳……」

「你……你们三个，还好吗！」

背后传来美九透露出担心的声音。不过，三人无法回应美九。理由很单纯。因为震飞十香等人的折纸没有一丝大意，朝她们投以锐利的视线。

若是移开视线一瞬间，恐怕下一秒十香的首级就飞在空中了吧。十香真心这么认为。

──折纸她是真心想要杀掉十香她们。

刚才折纸主张的那些话语现在终于化为实际感受，渗透进身体的每个角落。

然后现在，折纸拥有实现那些话的能力。

──击昏她，度过这个难关；手下留情，饶她一命，和她好好沟通。十香发现数分钟前的自己想法是多么天真。

现在在眼前的，是拥有一定要至对方于死地的意志以及对等的实力，最难对付的最强敌人。

不杀了她──就会被杀。

理应在半年多以前舍弃的战场常识。那冰冷的感觉刺痛了十香的心。

「……！」

不过，十香咽下一口口水。

即使察觉到这一点，十香依旧无意杀死折纸。

──在这半年内改变的不只是折纸。十香现在终于发现了。在共同度过的这段时间内，她对折纸的厌恶和敌意，已经转变为不同于一开始的另一种东西。

「──汝在干什么啊，十香！」

「……！」

耳边突然传来耶俱矢的声音，十香愕然抖了一下肩膀。在十香思考事情的一瞬间，折纸趁机逼近到她眼前。

「呼──」

「咕……啊……！」

毫不留情的一击朝十香袭来。原本应该是绝对铠甲的灵装被劈成两半，鲜血四溅。

◇

「空间震警报……！周围的灵波反应呢？」

在天宫市上空一万五千公尺飘浮的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的舰桥上，披著深红色外套的琴里扬声询问。

从〈佛拉克西纳斯〉上寻找失踪的士道行踪时，天宫市突然响起空间震警报。

「并……并没有在周围侦测出明显的灵波反应！」

于舰桥下方操作侦测装置的箕轮大声答覆。

听见意料之中的回答，琴里皱起了眉头。〈佛拉克西纳斯〉装载著世界最高等级的灵波侦测装置，不可能比陆自的装置逊色。既然如此，这是──

「误报……吗？」

「……不，擅自如此断定或许很危险。」

像是在回应琴里的人是眼睛下方有两团深深的黑眼圈，睡眼惺忪的女子。她是〈拉塔托斯克〉的分析官，同时也是琴里的好友，村雨令音。

「怎么说？」

「……你回想看看。上上个月，小士企图入侵DEM日本分公司时，也像现在一样响起了空间震警报。」

琴里听了令音说的话，抽动了一下眉毛。的确，只需DEM或是陆自高层的一己之见，就有可能鸣响警报。

「也就是说──是要驱赶人群？他们打算做什么必须让这一带居民避难的事吗？」

「……这个可能性非常大。至少一开始就断定只是误报，这种想法很危险。」

令音说得没错。琴里竖起嘴里含著的加倍佳糖果棒后，对舰桥下方下令：

「立刻调查警报范围内的状况。调动一部分用来搜索士道的自动感应摄影机和雷达──」

琴里话才说到一半，舰桥便响起刺耳的警报声。

「……！发生什么事了！」

「报告司令！这……这是因为──在司令自家附近，侦测到强烈的魔力反应！十香她们也在那里！」

「你说什么？快开启影像！」

「是……！」

在船员操作控制台的同时，舰桥的主萤幕显现出熟悉的住宅区风景。

「什么……！」

然而看见那个影像后，琴里全身发抖，屏住了呼吸。

那也难怪。因为萤幕上显示的是十香、八舞姊妹、美九和──身穿DEM CR-Unit的鸢一折纸，在五河家门前对峙的画面。

「鸢一折纸……！她怎么会在那种地方！」

很明显的，她们并不是心平气和地在闲话家常。实际上，在琴里扬声说完话后，折纸便立刻开始攻击十香等人。

「唔──」

「好……好惊人的魔力数值！与以往的她根本无可比拟！没有装备完全灵装的十香她们恐怕没有胜算……！」

舰桥下方传来川越语带惨叫的声音。琴里愤恨不平地皱起脸孔。

她不知道DEM和折纸之间发生了什么事。不过唯一能确定的是，十香她们现在正濒临危机。琴里高举右手指向前方，扯开嗓子说道：

「〈佛拉克西纳斯〉全速前进！接十香她们回舰上！如果有困难，就展开〈世界树之叶（Yggd Folium）〉，掩护她们！」

「了解！」

船员们齐声回答，同时微微震动舰桥的驱动音逐渐变大。于是，〈佛拉克西纳斯〉将航道变更为朝琴里家的方向──

「……！」

就在那一瞬间，一股强烈的冲击阻止了舰艇的行动。

「怎么回事！」

「是……是从外部来的攻击！缩小百分之三十随意领域！」

「……！三点钟方向出现敌人的影子！这是──空中舰艇！」

「你说什么……！」

琴里吶喊的同时，主萤幕显现出一艘巨大舰艇的影像。

正确来说──是原本空无一物的空间突然扭曲，从中出现空中舰艇。

话虽如此，巨大的铁块当然不可能凭空出现。想必对方也和〈佛拉克西纳斯〉一样，展开了隐形迷彩吧。

「这是……」

看见显现在萤幕上的舰艇，琴里顿时哑然失声。

那是一艘拥有与〈佛拉克西纳斯〉同等尺寸的流线型船体，以及白金的装甲上随处点缀著有如贵金属加工般装饰的美丽舰艇。

只要这世上能制造出显现装置的公司只有两家，那么这恐怕是DEM的舰艇吧。不过，这艘舰艇跟琴里等人以往所见过的两艘舰艇感觉十分不同。若将以往的两艘舰艇视为战斗用兵器，那么现在位于〈佛拉克西纳斯〉眼前的这艘舰艇，外观就宛如量身打造来让位居高位的人物乘坐的正式舰艇。

然而琴里摇了摇头，像是在否定自己的想法。

空中舰艇是以显现装置产生的恒常随意领域使巨大的船体飘浮在天空中，是还不能在「表面」世界的文明史中登场的存在。就算像马车一样装饰得美仑美奂，也无法公开展示吧。而基本上，就算DEM公司再怎么特立独行，也不会派出纯观赏用的舰艇来攻击〈佛拉克西纳斯〉。

尽管它的外表再怎么不搭调──现在飘浮在眼前的，无疑是DEM Industry带著必杀的意志派来的毁灭使者。

「啧，偏偏在这个时候！」

不对……是故意挑在这个时候……吧。琴里紧咬牙根。难以想像现身在精灵们面前的折纸，和这艘空中舰艇没有任何因果关系。恐怕是算准了琴里他们会去救助十香等人，为了阻止这件事发生，才事先在空中等待他们自投罗网吧。

虽然操作随意领域能施展隐形迷彩，让船体和周围的风景融为一体，但只限于静止在原地时才能充分发挥这个机能。如果展开迷彩开始航行，周围的风景看起来会有一点扭曲。

正当琴里一脸悔恨地咬牙切齿时，扩音器突然铃声大作。

「到……到底发生什么事了！」

琴里出声询问后，舰桥下方的椎崎便操作控制台──接著一脸讶异地屏住呼吸。

「这是……通讯！该舰连结进〈佛拉克西纳斯〉的通讯回路！」

「通讯……？」

琴里一脸疑惑地皱紧眉头回应：

「接进来。」

「是！」

椎崎回答的同时，萤幕上打开视窗，显现出一名年轻少女的身影。一头代表欧美人的浅色金发，以及一双碧眼。从她凛然的表情中可以窥见她对自己拥有绝对的自信。

『──我们是第一次见面吧？感谢你愿意回应我的通讯。』

少女以一口流利的日文如此说道。看见她的模样，琴里不由得屏住了呼吸。

「……艾莲‧梅瑟斯……！」

没错。画面上显示出的正是DEM Industry第二执行部的巫师，艾莲‧M‧梅瑟斯。

「什么……！」

接著便传来位于舰桥下方的船员们一齐屏息的声音。

不过，这也是理所当然的事。因为显示在萤幕上的，是拥有与精灵旗鼓相当的力量，被喻为人类最强的巫师，同时也是被特别标记为最重要警戒对象的少女。

艾莲抽动了一下眉尾。

『你认识我吗？真是我的荣幸呢──五河琴里。』

接著像是回敬一般，艾莲呼唤了琴里的名字。对方大概想表达自己也调查过琴里了吧。与看似优雅的外表相反，她是个好胜的女人。琴里从鼻间哼了一声，瞪视艾莲。

插图010

「……是啊，有意见吗？像我这样的国中生装作一副司令官的模样，碍著你了吗？」

『怎么会呢，个人的能力跟外貌和年龄无关。我只是对你以往妨碍我们作战行动的本领表示敬意罢了，并没有挖苦的意思。』

艾莲正经百八地回答。琴里猜不透她的意图，微微眯起双眼。

「那真是多谢了。所以呢，世界最强的巫师大人，找我们究竟有何贵干？如果要邀我们喝茶，可以等一下再说吗？我们现在忙得很。因为好像有个缺德企业的不良社员，正对我们家的孩子们出手呢。」

即使琴里语带讽刺地说了，艾莲仍面不改色。她以淡淡的语气回答琴里的疑问：

『有两件事。一件事是──我给你们三分钟的时间，要命的人现在马上离开这艘舰艇。』

「你说什么……？」

听见艾莲说的话，琴里透露出更锐利的目光，从鼻间哼了一声。

「难不成，你要说你打算击落这艘〈佛拉克西纳斯〉吗？」

『不能否定最后的结果可能会变成那样。不过，〈佛拉克西纳斯（FRAXINUS）〉……是这艘舰艇的名字吗？原来如此，叫世界树啊，还真有品味。是艾略特取的吧。』

听见艾莲提起的名字，琴里微微睁大了双眼。

因为那是〈拉塔托斯克〉的创始者，同时也是〈拉塔托斯克〉决策代表──圆桌会议议长，艾略特‧鲍德温‧伍德曼的名字。

不过，现在有更需要担心的事。琴里愤恨不平地吐出一口气，露出射杀般的眼神狠狠瞪向画面上的敌人。

「你是不是有点太小看〈佛拉克西纳斯〉了？」

『恕我直言，你才是低估了这艘〈盖迪亚〉的性能──还有我的力量吧？』

「……」

艾莲的声音果然还是听不出一丝戏谑的语气。她是真心认为自己的舰艇胜过这艘〈佛拉克西纳斯〉──集结亚斯格特技术精髓于一身的空中舰艇。

「哦……那么你为什么打算特地减少我们船员的数量呢？就我听来，你是怕这样下去会没有胜算才故意耍嘴皮子，想削减我们的战力吧？」

『因为那关系到第二件事。』

艾莲泰然自若地如此说道。丝毫不肯动摇的对象。琴里不耐烦地咂了咂嘴后，继续说道：

「……是吗？所以，第二件事是什么？」

琴里说完，艾莲便吐了一口长气，深深点了点头。

『这个嘛，我想拜托顺利逃脱这场战役的人传话给艾略特。』

「传话？」

『是的。』

艾莲静静地点了点头后──她原本平板的语调第一次显露出感情。

『──艾略特、艾略特，你这个叛徒、违背我们誓约的背约者。觉悟吧。不管你藏在哪里，我绝对会把你找出来，让你人头落地。』

「……！」

听见从先前艾莲表现出的态度难以想像的激烈语气，琴里不禁屏住了呼吸。

艾莲清了清喉咙后，又回到之前若无其事的表情望向琴里。

『我说完了。那么，我等你们三分钟。请逃离吧。』

「……她这么说喔。」

听完艾莲说的话，琴里放眼望向舰桥下方的船员并如此说道。

「敌人是人类最强。想逃的人就逃，没关系。」

琴里并没有说笑，一本正经地宣布。

于是，船员们一瞬间抖了一下肩膀后，全体扬起嘴角讪笑。

「──怎么可能啊。如果现在要逃，当初就不会追随司令了。」

「是啊，丢下司令逃跑，跟死有什么两样。」

「就是说啊。谁管她是什么人类最强，让她见识我们的实力吧。」

「请下达指示吧，司令。遗书我早就写好了。」

「我……我也是，已经事先在家里的电脑D槽动了手脚，当我死了以后，里面的资料就会被删除……！」

船员们你一言我一语地说道。

此时，站在舰长席后方的神无月深深地点点头，接著说道：

「当然不会逃。不过，临阵脱逃被司令惩罚这个选项也难以割舍呢。」

「……」

琴里一语不发地踩了神无月一脚。后方传来「呀喔！」沉醉的奇特声音。

琴里哼了一声，轻轻吐了一口气后面向萤幕。

「──结果就是这样。」

『是吗？真可惜。』

艾莲嘴上这么说，表情看来却没有那么遗憾。琴里猛然举起手，气势凛然地对舰桥下方发号施令：

「并联启动AR-008三号机到六号机！开始填充魔力，准备〈银槲之剑（Mistilteinn）〉！目标三点钟方向！DEM空中舰艇──〈盖迪亚〉！」

「了解！」

琴里一声令下，船员们立刻齐步操作起控制台。

或许是看见他们的反应，艾莲倏地眯起双眼，躺上椅子。不对──说是椅子，形状倒有点不太一样。那是一台放置倾斜、类似氧气舱的器材，看起来像科幻电影里会出现的睡眠装置，要不然就是金属制棺木。

然后，头部戴著类似头戴式耳机麦克风的东西。琴里曾经看过这个装置。那是以人脑代替空中舰艇控制型显现装置的Unit。虽然形状不同，但〈佛拉克西纳斯〉里也配备著同样的装置。

『──五河琴里，我还以为你是个更能冷静判断情况的人呢。虽然没有血缘关系，但你果然是五河士道的妹妹呢。』

「这是最棒的赞美了。」

琴里嗤之以鼻地说完便操作手边的控制台，强制结束通讯。

「展开〈世界树之叶〉一号到十二机！──神无月！」

「是！」

琴里一呼唤名字，站在舰长席旁边待命的〈佛拉克西纳斯〉副舰长神无月恭平便立刻回应。

「对手是最强的巫师哟。为了慎重起见，你先去准备准备。」

「我早料到您会这么说了。」

神无月如此回答。琴里往后方瞥了一眼后，便看见神无月早已戴上了头戴式耳机麦克风站在那里。

琴里莞尔一笑，用手指夹起含在嘴里的加倍佳糖果棒，啵的一声从嘴巴里抽出来。

「我们没时间奉陪到底！速战速决，尽快赶去十香她们身边！」

「是！」

「魔力填充完毕，〈银槲之剑〉随时可以射击！」

「敌舰〈盖迪亚〉没有任何动作！」

听见船员的报告，琴里啧的一声咂了嘴。战争已经开打，她为何迟迟没有动作？敌人也没有乐天到交涉已经决裂还规规距距地等三分钟吧。如果对方不是蠢到家的笨蛋──肯定是表示让我方先行攻击的意思吧。

倘若真是如此，就让对方看扁了。琴里将加倍佳棒棒糖猛力指向画面上的敌舰。

「〈银槲之剑〉──射击！」

在琴里的声音响彻舰桥的同时，耀眼的光芒便从装置于〈佛拉克西纳斯〉前方的炮门里迸发而出。

那是并联启动配备在舰艇上的大型显现装置所生成的庞大魔力块，一道能将碰到的东西全部化为尘埃的毁灭之光。时机抓得非常完美，凭巨大空中舰艇的动作肯定无法完全闪避开来吧。

当然，既然对方的舰艇也有随意领域护身，琴里也不认为这会成为决定胜负的一击。有本事做出在空中静止这种挑衅的举动，对方肯定对随意领域的强度有著十足的自信吧。

不过率先攻击取得主导权，对空中舰艇之间的战争拥有非常大的意义。就算能稍微削减对方的随意领域也有其意义存在。只要对方将防御性随意领域集中在舰艇前方，防止我方的炮击，那么我方也能选择将刚才发射到空中的〈世界树之叶〉水雷化，从后方进行爆破攻击这个方法。

无论如何，现在起只能攻击了。如果艾莲真的打算击落〈佛拉克西纳斯〉，就不会在一开始突击之后进行通讯，而是一口气连续发动攻击。

──然而……

「什么……！」

下一瞬间，琴里不由得瞪大了眼睛。

在〈银槲之剑〉的光束即将触碰到〈盖迪亚〉时，〈盖迪亚〉竟以不可置信的速度朝左方移动，在千钧一发之际避开了炮击。

在正常状态下难以想像的轨道，既非前进、后退，也不是旋转，而是水平移动，宛如将棋盘上的棋子滑到隔壁方格般极为不自然的动作。

「刚才那是……怎么回事……！」

「……唔。看来对方是将包覆舰艇的随意领域厚度削减到极致，以提高机动性吧。而且，刚才的动作恐怕是利用随意领域来推动船体。」

「那种事情办得到吗！」

「虽然没有试过，但就理论上而言并非不可能。梅瑟斯不愧经验老道啊。」

神无月搓揉著下巴说道。琴里「砰！」的一声猛力拍打舰长席的扶手。

「现在不是佩服她的时候吧！对方要进攻了喔！」

在琴里大声吶喊的同时，〈盖迪亚〉再次描绘著不自然的轨迹逼近〈佛拉克西纳斯〉，速度之快，令人难以想像它是艘空中舰艇。

「唔──将随意领域转为防御性！以防冲击！」

「是！」

下一瞬间，装设于〈盖迪亚〉前端的炮门便发射炮击，立刻击中包覆〈佛拉克西纳斯〉的随意领域，魔力光如火花般四溅。

「啧……很有一套嘛。将〈世界树之叶〉设定为水雷模式！攻击〈盖迪亚〉的背后！」

必须在对方采取攻击之前反击不可。琴里对舰桥下方发号施令。

〈世界树之叶〉设置于〈佛拉克西纳斯〉的后部，正如其名是个犹如叶状的Unit，是各自搭载著独立的显现装置，可由母舰远端操控展开随意领域的泛用兵器。小至转播通讯，大至攻击敌人，用途十分广泛。这种兵器的存在，也是亚斯格特公司所制造的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉最大的特徵。

「了──……！」

不过，马上便发生了异常状况。船员正要答覆的瞬间，舰桥响起刺耳的警报声。

「发生什么事了！」

「这是……敌舰要再次发射炮击了！」

「你说什么──」

琴里屏住呼吸的瞬间，〈盖迪亚〉的前端闪烁出一道光芒，随后〈佛拉克西纳斯〉的舰桥便一阵天摇地动。

「唔……！」

琴里紧咬牙根，瞪视画面中的〈盖迪亚〉。

不用说，空中舰艇主要的武器当然是魔力炮；利用显现装置输出魔力，发射炮击。虽然基本上也有搭载机关枪等武器，但在以随意领域护身的空中舰艇之间的争战，可说几乎派不上用场。

首先最重要的，是得削减对方的随意领域。如此一来，除了〈世界树之叶〉这种特殊武器之外，选择攻击的方式最多就仅限于以魔力炮发射炮击，或是提高随意领域的强度冲撞敌方。

所以〈盖迪亚〉所采取的战术十分正统。除了──那异常惊人的速度之外。

「离第一次炮击过后还不到十秒，就再次发射炮击……？怎么可能，敌舰是装备了何种显现装置才能做到……！」

没错。如果不并联启动显现装置生成魔力，基本上应该无法连续发射主炮。就连〈佛拉克西纳斯〉不管再怎么快，也需要三十秒的时间才能进行下一次炮击。

既然如此，只要增加生成魔力的显现装置数量就好……但也不能这样做。如果只是单纯增加生成的数量，处理能力仍有极限，必须十分有效率地运用──

「……啧！」

琴里悻悻然地咂了嘴。舰艇异样的驱动、魔力炮的连续发射，这些全都跟刚才看到的艾莲‧梅瑟斯的模样有所关联。

显现装置本身的性能虽然能以人称〈阿休克罗夫特-β〉的新型装置来缩短差距，但这方面目前仍是〈拉塔托斯克〉占优势吧。

所以，DEM公司才会以别的方法来弥补性能上的差距。

不仅能像〈佛拉克西纳斯〉一样，在紧急时刻运用处理能力，并且还在一开始就将人脑的处理能力计算在内以达成有效率的运用，是一艘纯粹的「战斗舰」。

这是必须要有艾莲这个人类最强的巫师才能成立的一种犯规技巧。

当然，对脑部负担是平常的CR-Unit无可比拟的。想必即使是艾莲也无法长时间连续航行。然而现在这一瞬间，位于〈佛拉克西纳斯〉眼前的不是需要复数的人掌舵的笨重空中舰艇──而是装备超大型CR-Unit的「艾莲‧M‧梅瑟斯」本身。

「司令！左肢随意领域已达极限值！」

「啧……」

琴里望向手边的个人萤幕。随意领域的一部分确实严重受损。

「再度展开随意领域！再次填充〈银槲之剑〉，动作快！」

「了……了解！」

「──神无月！」

「是！」

神无月察觉琴里的意图，露出锐利的视线。转瞬间，〈世界树之叶〉以猛烈速度翱翔天际。

现在操作〈世界树之叶〉的并非〈佛拉克西纳斯〉的控制型显现装置，而是站在舰长席后方的副舰长神无月。

〈世界树之叶〉飞舞于空中四散开来，包围住〈盖迪亚〉，然后再一齐扩大以叶子为中心产生的随意领域范围。

没错。在空中建造包围住〈盖迪亚〉的「牢笼」。

「司令，趁现在。」

「好，〈银槲之剑〉──射击！」

琴里将加倍佳指向〈盖迪亚〉后，大声吶喊。彷佛回应琴里的声音一般，再次填充完毕的收束魔力炮〈银槲之剑〉便在空中描绘出一条光线。

前方以魔力炮攻击。就算敌舰想闪避炮击，周围还有水雷化的〈世界树之叶〉在等候。〈盖迪亚〉再怎么神通广大，这下也逃不掉了吧。

然而在释放出〈银槲之剑〉的瞬间，〈盖迪亚〉竟朝炮击的方向笔直前进，随后在即将触碰到炮击之前倾斜船身，让船体上方摩擦〈世界树之叶〉随意领域，闪过〈银槲之剑〉的一击。

「什么……！」

当然，水雷化的〈世界树之叶〉感应到冲击，引发剧烈的爆炸──然而〈盖迪亚〉依旧完好如初。恐怕是将包覆船体的随意领域集中在一点，撑过爆炸了吧。

「那个女人，胆子也太大了吧……！」

琴里气愤地咬牙切齿。只要操作稍有错误，恐怕舰艇就被炸得粉碎了吧。那是非常冒险的战略。若以正常的方式来思考，应该会朝炮击攻来的方向展开防御性随意领域，挡下攻击。

实际上，琴里在对手采取那个行动的瞬间，正打算下令用〈世界树之叶〉展开追击。这场尔虞我诈，似乎是艾莲得胜了。艾莲就是看穿了琴里的计策才会下如此危险的赌注──

「啧……」

琴里想到这里，皱起了脸孔。

那个女人一点都不认为刚才的行动是赌注，只是单纯以「自己不可能办不到」这种傲慢的想法，理所当然似的避开了炮击。

「！〈盖迪亚〉过来了！」

舰桥下方的干本惊声吶喊。闪过〈银槲之剑〉的〈盖迪亚〉笔直朝这里冲过来。

「唔，快回避──」

「请放心，司令。」

戴著头戴式耳机麦克风的神无月，走到舰长席旁边之后，立刻弹了一个响指。

瞬间，原先应该被〈盖迪亚〉避开的〈银槲之剑〉的炮击，在〈盖迪亚〉的后方掉头，又转回原来的方向。

「啊……！」

琴里一时之间还反应不过来发生了什么事，但随后便理解了。

〈盖迪亚〉的后方飘浮著无数个展开随意领域的〈世界树之叶〉。操作它们的随意领域，硬是弯曲了魔力炮的轨道。

敌舰似乎没料到这个举动。〈银槲之剑〉在毫无防备的〈盖迪亚〉后方爆破，引起爆炸。

对喔。对方若是怪物，我方也有一名怪物。琴里仰望著站在舰长席旁的高䠷男子，轻轻叹了口气。

「……真有你的，神无月。」

「不敢当。毕竟不能让这棵美丽的世界树身上留下伤痕嘛。再说──」

「再说？」

「比起受到攻击，我认为司令还是攻击别人比较有魅力！」

神无月紧握拳头如此吶喊。于是，琴里唉声叹了一口气。

然而──

「……！司令！〈盖迪亚〉它！」

听见中津川大声叫喊，琴里抖了一下肩膀。

原本应该受到〈银槲之剑〉正面攻击的〈盖迪亚〉，正朝著〈佛拉克西纳斯〉的舰桥猛冲而来。

「什么……！」

〈盖迪亚〉收束魔力，释放炮击。

〈佛拉克西纳斯〉的舰桥主萤幕上呈现一片刺眼的光芒。

第十卷 天使鸢一 第三章 天使

时间回溯到几十分钟前。

被绑在椅子上的士道在废墟中拚命晃动身体。

「唔，快松开啊……！」

即使用手臂使劲撞击椅子，金属制手铐也不可能因此就松开。同样的，以钉子固定在地板上的椅子也文风不动。

「可恶……！明明现在就不是该做这种事情的时候……！折纸！折纸！」

即使士道大声吶喊，也没有人回应。他只能空虚地听著自己的声音撞击到墙壁的回音，愁眉苦脸。

士道不知道这个废墟究竟位于城市的哪一带，但是周围完全感觉不到其他人的气息。能听见的，顶多只是被风吹得叽嘎作响的门声，以及偶尔从远处传来的汽车喇叭声。

不过，这或许也是理所当然吧。毕竟这里是那个折纸选定、准备的监禁场所，不可能那么轻易就被人发现。

不过……这并非意味著绝望。

经过和折纸长时间的相处，士道理解折纸的思考方式。他认为折纸不会选择「绝对没有人经过的地方」来作为监禁士道的场所。

理由很单纯。因为如果知道这个地方的人只有折纸，万一折纸有个三长两短，就没有人能拯救士道。

当然也有可能准备经过一定时间后，就会发信将士道的所在地通知学校或警察的程式。不过，士道认为折纸应该会考虑以不让自己饿死的时间──两天或三天就有人经过一次的频率，来作为最起码的保险。

尤其这次的情况，折纸的目的是为了不将士道卷入她和精灵们之间的战争。所以只要今天一天能将士道困在这里，应该就没问题了。

既然如此──那两三天会经过这里一次的「某人」，搞不好会临时起意。士道赌上这微小的可能性，持续不断呼喊：

「来人啊！有没有人在！」

现在只能相信折纸了。士道忽视喉咙的疼痛，不断大声吶喊。

可是不管他再怎么喊叫，传来的依旧只有自己的回音。

「唔……」

至少能联络到别人就好，但理所当然的，手机已经被折纸没收。士道下落不明，琴里他们应该也会寻找自己才对，但他们的动作未免太慢。

「可恶，到底该怎么办才好……」

正当士道明知徒劳无功，仍然剧烈晃动身体的瞬间──

「咦……？」

从某处传来椅子吱嘎作响以外的声音，令士道瞪大了双眼。

他停止动作、侧耳倾听。于是，他听出那道声音是从前方门扉的另一头传来的细微脚步声。

「……！有……有人在吗！」

天助我也。士道心想绝不能错过这次的机会并大声吶喊。结果，那道脚步声的主人似乎察觉到他的呼喊，缓缓接近，在囚禁士道的房门前停下脚步。

不过──

看见开启门扉，令生锈的铰链吱嘎作响的那名人物的容貌后，士道原本因放心而松懈下来的表情再度被紧张所支配。

「折……折纸……！」

没错。站在那里的，正是将士道束缚在这里的罪魁祸首，不久前才离开这里的鸢一折纸小姐本人。

「……」

折纸打开门之后，一语不发地朝士道走来。

士道虽然一瞬间吓了一跳，但马上又换了念头般摇摇头。

「折纸──你回来了啊。」

即使士道询问，折纸也没有回答。她维持步调走向士道，站到他面前。

「折纸……？」

看见折纸默默无语，士道皱起了眉头──

「你──」

突然闪过脑海里的可能性，令他屏住了呼吸。

士道一开始还以为折纸在半途改变心意，回到士道的身边。他擅自如此断定。

不过冷静思考过后，他清楚明白是自己想得太天真，太一厢情愿。

没错。她，鸢一折纸，这名比任何人都还律己、拥有坚强意志的少女，不可能没来由地改变心意。

既然如此，她为什么会回到这里？

可能的原因只有两个。

一个是发生某种问题，令她不得不回到士道身边。

然后，另一个就是──

──她已经达成目的。

「……！」

士道咽下一口口水后，望向折纸的眼睛。

「折纸，你为什么……回来了？」

折纸不予回应，只是默默地回望士道的眼睛。

望著她那读不出感情的冷漠表情，士道的呼吸愈来愈急促。心跳加快，喉咙莫名乾渴。

「难……难不成，你……」

士道颤抖著声音如此说了，折纸第一次表现反应。

不过，她既不否定也不肯定，只是静静地扬起嘴角──弯成冷笑的形状。

「……什么──」

看见她的表情，士道感到心脏一阵揪痛。

不过那也是理所当然的事，因为现在站在士道面前的是鸢一折纸，是一名平常表情就缺乏变化，与她美丽的外表相辅相成，甚至被形容成有如洋娃娃的少女。即使有时会皱眉、露出喜悦的表情，但士道从未见过她像这样露出明确的「笑容」。

或许正因如此，士道无法从他第一次目睹的折纸表情中解读出她的情感。

「你……为什么……要笑啊……折纸……」

士道询问后，折纸的笑意更深了，像是忍俊不禁一样开始抖动身体。

「呵──呵呵──呵呵呵！」

然后，笑声渐渐变大。

「呵呵！啊哈哈！哈哈……啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「折……纸……？」

折纸扭动身体哈哈大笑。看见这异常的光景，士道只是怔怔地呼唤她的名字。

士道不明白她的笑声代表了什么含意。不过，他十分清楚现在在他眼前的，不是平常的折纸。看见她那非比寻常的模样，士道的心脏愈跳愈剧烈。

──然而，他马上就发现了异样。

他觉得折纸……未免笑得太夸张了。

「嘻！嘻！嘻！嘻！你那是什么表情啊！你那是什么表情啊！啊哈哈哈哈哈！笑死我了！笑死我了！啊～～好难受！」

「……折纸？」

士道眯起双眼低声呢喃，脸颊滴下汗水。折纸她……正躺在地上捧腹大笑。因为动作太过激烈，内裤偶尔还隐约从裙底露出来。是白色的。

正当折纸哈哈大笑时，刚才折纸进来的门扉再次开启，一名少女走进屋内。

那名女孩戴著装饰可爱的报童帽，左手套著一只兔子手偶，身材十分娇小。看见她的身影，士道不由自主地大叫出声：

「四糸乃！」

「是……是的……你没事吧，士道？」

四糸乃一脸担忧地说道。左手的「四糸奈」也配合她一张一阖地开口：

「哎呀～～你完全被绑票了耶～～好了，四糸乃，这是个大好机会喔。现在的话，可以尽情对士道上下其手喔。」

「……！」

四糸乃脸颊泛红，捂住「四糸奈」的嘴巴。

虽然士道也很在意「四糸奈」不妥的发言，但现在不是时候。士道扬声说道：

「四糸乃，快逃！现在的折纸不正常！」

士道不知道为何四糸乃会在这里。但他十分清楚，四糸乃出现在先前扬言要杀死精灵而离开这里的折纸面前有多么危险。

不过，四糸乃不停眨著她的大眼，朝现在仍滚在地上大笑的折纸看去。

然后一点也不害怕模样异常的折纸，静静地开口说道：

「呃……我觉得已经够了喔……」

「呵……呵呵……嘻嘻……嘻……」

四糸乃说完，折纸总算调整呼吸，从原地坐起身。接著撩起她凌乱的刘海后，突然露出狂妄的笑容。下一瞬间，她的身体便开始发出淡淡的光芒。

「什么──」

士道呆愣得直瞪眼，接著折纸的轮廓愈变愈小──化为熟悉的少女姿态。

「七罪！」

没错。出现在那里的，是今天早上叫士道起床的精灵七罪──真正的模样。看样子，刚才的折纸是七罪变身而成的，怪不得言行举止那么古怪。

那个折纸是冒牌货以及两人平安无事这两件事，让士道心里的石头暂时落了地，吐出安心的气息。不过，不晓得七罪是怎么解读士道叹的这口气，只见她眉头深锁，看向士道。

「……怎么，你有意见吗？不高兴我来这里吗？」

「不，怎么会呢……话说回来，你们两个怎么会来这种地方？」

士道询问后，四糸乃和七罪你看我、我看你，然后开口：

「那个……我带七罪出来逛街……」

「途中看见你不知道为什么跟折纸走在一起。结果，四糸乃在意得不得了，我们就尾随在你们后头──」

「七……七罪……」

四糸乃一脸害羞地拉了拉七罪的衣角，结果七罪也突然「啊！」的一声，脸红了起来，抓住四糸乃的衣角。害羞的两人揪住彼此的衣服……总觉得这幅情景有点不可思议。

「总……总之，我得救了！拜托，可以帮我解开这个手铐和绳子吗？」

士道说完，两人再次看了彼此，接著点了点头，绕到士道的身后。然后开始摆弄手铐、试图解开绳结。然而──

「士……士道……手铐没有钥匙吗……？」

「呜哇，这绳子是怎样啊？捆绑的方式超复杂，而且绳结还用黏著剂固定住……」

看来他似乎低估了折纸。士道是很感谢两人特地来救自己，但这样状况根本没有任何改变。不过就在这个时候，七罪用力拍了拍自己的胸脯。

「没办法了，这里就交给我吧。」

「咦？你打算怎么做？」

「等我一下。」

七罪说完闭上眼睛，伫立原地沉默了一段时间。

数秒后，七罪的表情渐渐变得纠结，随后像是在抓挠喉咙般不断动著手指──接著突然瞪大双眼。

「──吵死了，你这个混帐────！」

七罪发出莫名其妙的怒吼声。于是那一瞬间，束缚住士道身体的绳子和手铐发出淡淡的光芒，变化成软绵绵的棉花。

「这……这是……！」

士道惊愕地瞪大双眼，将双手移到身体前方。

「七罪，你是怎么恢复灵力的？」

士道提出疑问后，七罪便神情疲惫地用手擦拭额头的汗水，并且吐了一口气。

「嗯……我发现只要在脑海里想像一些令人不快的事，就能多少恢复一些能力呢。不过，能做的事情还是有限啦。」

「令人不快的事……？」

「……是啊。顺便说一下，我刚刚想像的画面是，学校午休时，我因为没有朋友就一个人躲在厕所的隔间里吃便当，结果不小心忘记锁门，被打开门的同班同学撞见。」

「呜哇……这超丢脸的。」

「……接著回到教室后，觉得大家都看著我在窃笑。咦～～真的假的？原来真的有这种事啊～～咦～～这样不是很脏吗？」

「别说了！」

这场面太过悲哀，士道不禁捂住耳朵大叫出声。

不过念头一转，马上想起现在不是做这种事情的时候。士道取下缠在手腕和身上的棉花，从椅子上站起身。由于长时间维持同一个姿势，令他的身体关节发疼。

总之，必须赶快回到十香她们身边。最坏的情况，折纸甚至有可能已经和十香她们接触。此时，士道「啊！」的叫了一声。

「对了……！你们两个有带手机的话，可以借我一下吗？」

「嗅？啊，好的，请用。」

士道说完，四糸乃便从口袋里拿出蓝色的手机。

士道向四糸乃道谢，接下手机，从通讯录当中选择五河家（2）这个名称，拨打电话。

这个五河家（2）是〈佛拉克西纳斯〉的代号。为了在紧急时刻能取得联络，发给精灵们的手机里无一例外都登录有这个号码。

只要跟〈佛拉克西纳斯〉取得联络，就能利用传送装置，立刻飞奔到十香她们身边。即使遇到最坏的状况，也能拜托琴里支援十香她们。

不过，话筒另一头传来的并非等候的铃声或船员的声音，而是「嘟──嘟──」这种冰冷的机械声。

「……这是怎么回事？」

若是琴里的私人手机也就算了，这应该是〈佛拉克西纳斯〉的专用回路才对。士道记得琴里曾经说过，他们使用的是固有线路，就算手机的基地台因空间震而摧毁，依旧能够通讯。

──该不会〈佛拉克西纳斯〉发生了什么事吧？在心中蔓延开来的不安感，令士道不禁皱起脸孔。

「那个，士道……？」

也许是看到士道的表情而感到不安，四糸乃忧心忡忡地如此说道。

「喔喔……抱歉，谢谢你。」

士道说完将手机还给四糸乃，转身面向房间出入口。

「拜托你们！我不知道这里是哪里，可以带我到熟悉的地方吗──十香她们有危险了。」

士道说完，四糸乃和七罪瞬间露出目瞪口呆的神情，不过随即带著认真的眼神点点头。

◇

「唔……咕……」

十香表情纠结地坐起身子。看样子，她似乎昏厥了一阵子。

抚摸胸口，发现胸前一片血迹。不过，那也是理所当然的事。因为原本应是绝对铠甲的灵装被折纸的光剑残酷地劈成两半。

「我……」

「……啊啊，十香……你醒来了啊～～」

十香紧皱著眉头低喃后，耳边传来如此虚弱的声音。

一抬起头，便看见美九身穿残破不堪的限定灵装，肩膀上上下下地剧烈喘息，站在十香前方保护著她。白皙的肌肤有著多处裂伤和撞伤，简直是满身疮痍。现在双脚还能站立，令人感到不可思议。

「美九！你……你没事吧……！」

「没事……还撑得住。十香你呢……也没事──」

话才说到一半，美九便突然无力地当场跪倒在地。十香连忙冲向前去支撑住她的身体。

「振作一点，美九！美九！」

美九以虚弱的微笑回应十香的呼唤，接著骤然闭上眼睛，同时浑身瘫软无力。看来似乎是昏厥了过去。

就在那一瞬间，前方传来用力踩踏瓦砾的脚步声。

十香朝声音来源看去，便发现身著深灰色铠甲的死神身影。

「鸢一──折纸……！」

十香语带憎恨呼唤少女的名字。像是在回应她的叫唤，折纸对十香投以冷漠的视线。

她的脚边躺著夕弦，而耶俱矢则是倒卧在附近。两个人似乎都尚有意识，但身体和美九一样遍体鳞伤，惨不忍睹。

再再显示出两人在十香失去意识的期间，进行了激烈的战斗，恐怕是为了保护毫无防备的十香不受折纸攻击。

十香紧咬牙根，温柔地把美九的身体放下，手持〈鏖杀公〉站起身来。

「你这家伙……究竟为什么要做出这种事……！」

「我不明白你问这个问题是什么意思。」

折纸面不改色地回应。

「你们是精灵，毁灭世界的灾难、危害人类的存在。光是这样的理由就足够了。不要让我一再重复。」

折纸以冷静至极的态度如此说完，弯了弯左手手指。于是彷佛配合她的动作，倒卧在她脚边的夕弦身体像是被一双无形的手抬起来，飘浮在空中。

「痛……苦。折纸……大师，为什么……」

折纸微微皱起眉头，伸手掐住夕弦的脖子中断她的话语。折纸加深手的力道，夕弦的喉咙发出痛苦的声音。

不过折纸不予理会，用右手握著的光剑抵住夕弦的腹部。

「你这混帐……！」

十香高声吶喊，举起〈鏖杀公〉。然而──有一道影子抢先十香一步，冲向折纸。是耶俱矢。原本倒卧在瓦砾底下的耶俱矢，全身上下流著大量鲜血，举起巨大的长矛突击折纸。

「──你在对夕弦做什么啊，折纸────！」

耶俱矢怒红了眼，神情宛如恶鬼，冲向折纸。这突如其来的一击令折纸一时也反应不过来，耶俱矢的长矛穿过折纸的随意领域，破坏CR-Unit的一部分。

「唔──」

不过，也仅止于此。折纸皱起眉头的同时，耶俱矢的身体宛如被无形的手施压一般被撞击到地面上。

「咕……！」

即使如此，耶俱矢仍然不死心，试图抬起头，但在随意领域压倒性的力量面前，她无计可施，只能俯卧在地。

「耶俱矢！」

这样下去，耶俱矢和夕弦恐怕性命不保。十香立刻往地面一踹，朝折纸飞奔而去。

不过，十香在离折纸还有一大段距离时就停下了脚步。不对，是受到隐形障壁的阻挡，不得不停下。

看来折纸将随意领域的范围扩大到这种距离。无法随心所欲地行动，别说要阻止折纸，甚至连挥剑都无法做到。

「唔，鸢一折纸，你这个家伙……！」

即使十香痛苦地呻吟，折纸也一点都不介怀，再次举起光剑朝夕弦投以视线。

「──真是漫长啊。我终于得到了……打倒精灵的力量──实现夙愿的力量。」

折纸独白似的低喃，接著吐出一口深远悠长的气息。

看起来像是将盘踞心头已久、最后的迷惘犹豫化为气息吐出一般。

「挥下这一击，我要……找回自我。这个世界的精灵将全部由我来消灭。为了不再──让这个世界产生出像我这样的人类。」

折纸像是在说服自己似的如此说完，露出锐利的视线，加重握住光剑的力道。

「鸢一折纸……！」

十香大喊折纸的名字。然而，束缚住十香身体的随意领域却丝毫没有松懈。

不过，十香怎么能放弃。现场能跟折纸交战的就只有她了。十香放下剑的瞬间，耶俱矢、夕弦，以及美九，无庸置疑都将遭到杀害。

现在的折纸将会痛下杀手。然后──完成这件事后，她肯定会成为不同于以往的生物。

不知道这是为什么，但十香无论如何都不容许这种事发生。

「呜──啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

十香高声怒吼，全身使劲试图挣脱随意领域的束缚。

然而──力量不足。随意领域拥有折纸以往所施展的随意领域所无法比拟的强度，丝毫没有松懈。

这样下去不行。在这样的状态下，无法拯救大家。

──她需要力量。更加强大的力量。

「……！」

意识到这件事的瞬间，一股强烈的寒气朝十香袭来。

她记得这种感觉。数个月前──在DEM日本分公司，士道即将被艾莲杀死的时候，感觉跟这次一样不舒服。

宛如被现身于自己体内的其他东西牵著走的感觉。自己的意识渐渐稀薄，取而代之的是来路不明的漆黑玩意充满脑海的那种恐惧感在十香的体内涌现。

十香紧咬牙根。她不清楚这种感觉是什么，不过她本能察觉──这股力量无法拯救大家。

十香，必须保持自我。

为了拯救耶俱矢。

为了帮助夕弦。

为了让美九活下去。

以及──为了将那个女人……

将那个傲慢、蛮横、不讨喜、毒舌、不知道脑袋在想什么、老是妨碍十香、十香最讨厌的──那个孤高的少女给找回来。

十香必须保持自我挥剑不可。

「士道──请给我力量……！」

十香呼唤士道的名字，在握住天使〈鏖杀公〉剑柄的手中施力。

「──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

脑海里有某种东西绽开的画面，十香感觉有某种温热的东西流进体内。

「……！」

手掐住八舞夕弦的脖子、正要刺穿她身体的折纸前方突然产生一道光芒，令她皱起眉头。

以随意领域阻挡行动的夜刀神十香吶喊出声的瞬间，她的身体立刻发出炫目的光芒。

而且，诡异的事情还不只如此。十香的气息突然从绊住她脚步的随意领域中消失无踪。

不──不对。折纸露出锐利的视线。并不是十香消失，而是包覆十香的随意领域的一部分宛如破了一个洞般消失无踪。

「──！」

下一瞬间，折纸感到一股强烈的杀气。她放开掐住夕弦脖子的手，跳到后方。于是那一瞬间后，一把淡淡发光的剑留下光之轨迹，划过折纸原本存在的空间。

「什么……」

折纸慌乱地瞪大双眼的同时，随意领域解除。在夕弦的身体即将掉落地面时，某人伸出手接住了她。

光芒逐渐消逝，那名人物的身影变得清晰。

看见现身在那里的少女模样，折纸不禁屏住呼吸。

随风飘扬、宛如夜色的漆黑长发；静静凝视折纸的水晶双眸；以及手中握著释放磷光的巨大宝剑。没错，她正是夜刀神十香。

不过问题在于，她身上穿著的东西。

肩膀、胸口、腰间──身体各处装备的蓝紫色铠甲，以及释放出淡淡光芒的裙子。那震慑所见之人、威严无比的姿态，跟刚才的十香简直判若两人。

──灵装。精灵显示自己为精灵、绝对最强的铠甲，亦是堡垒。

并非至今十香等人身穿的限定灵装，而是无懈可击、十全十美的模样。折纸见状，咽了一口口水。

她最后看见「那个」，已经是半年多前了吧。

在夜刀神十香转学过来之前，于高地公园差点杀了折纸的对手。

──剑的精灵〈公主〉，就站在眼前。

「那副模样……」

折纸的表情变得严肃并呢喃似的说道。接著十香将夕弦放在耶俱矢的身旁，悠然抬起头。

「鸢一折纸，我讨厌你。不论是现在还是从前──不过，现在的『讨厌』，大概跟从前的『讨厌』不太一样。所以──」

接著，十香凝视折纸的眼睛，将手持的天使剑尖朝向她。

「我不会手下留情──你可别死啰，折纸。」

十香以沉著──但是冰冷彻骨的声音说道。

「……！」

光是听见这句话，折纸甚至产生心脏彷佛被射穿的错觉。

压倒性的魄力：绝望性的压力。若是稍有疏忽，脑袋更会瞬间落地的剑气令折纸浑身颤抖。

「……」

不过，折纸并没有退缩──不，或许这个十香，反而才是折纸殷切期盼的。

过去曾一击击败折纸的最强精灵。折纸认为必须打败完全恢复灵力的〈公主〉，她才能够继续向前迈进。

「喝啊……！」

随著如裂帛般清厉的气势，折纸将随意领域缩小至仅包覆自己的身体和装备的程度，并提高强度。反正就算扩大展开范围，也无法牵制住现在这个十香的行动。既然如此，与其浪费魔力，还不如巩固防御才是明智之举。

折纸高举光剑，将光之刃朝十香猛力挥下。十香微微挑眉，接著以〈鏖杀公〉挡下攻击。

然而，这正是折纸的目的。折纸在脑内下达指令，将光剑剑刃的一部分分离。

这把DEM制造的CR-Unit〈莫德雷德〉的主要兵器〈神剑〉，是能在随意领域内将本体变形为魔力炮〈神剑加农炮〉和光剑〈神剑双刃〉两种形态的武器。

不过，那终究只是能变化成适合各种性能形状的武器，并不会因为变形而导致另一方的能力丧失。

虽然需要高度的随意领域操作与庞大的生成魔力，但根据不同的做法，也可能在保持〈双刃〉的形态下进行炮击。也就是说──像这样。

在折纸的光剑与〈鏖杀公〉互相以剑铎抵挡对方的攻击时，光剑的炮口上方迸发出魔力光，在空中散开，如雨一般袭向十香。

当然，由于折纸是在和十香交手的情况下发射炮击，威力并不强。若是在普通的状态下，这种攻击不过只像是发射豆子的玩具竹枪一样，〈鏖杀公〉一挥便能轻易挡开吧。

但是，如今折纸正压制著那把〈鏖杀公〉。如果硬是想挡开炮击，相对的就会吃下一记折纸的斩击。不管怎样，十香都无法避免受伤。

──理应是如此才对。

「喝啊！」

不过，十香与折纸对打的同时往地面一踹，以压倒性的臂力将折纸推向后方，勉强避开炮击的命中范围。

「唔──」

折纸皱起眉头，发出呻吟。果然，十香现在的灵力甚至于臂力已不可同日而语。若是单纯比力气，折纸毫无胜算。她改变光剑的角度架开十香的剑，以迅雷不及掩耳的速度连续发动攻势。

折纸三番两次以剑击猛烈攻打十香，若是常人，恐怕只需一击身体就会被击飞了吧。不过十香完全看穿那些剑击的路数，一一挡下。

「──看我的！」

十香趁折纸进行连续攻击时，伺机将〈鏖杀公〉滑行般刺向折纸。

「唔……！」

不过折纸看见她的攻击，并且挡了下来。

架开、挥剑、刺击、横扫、阻挡、一斩而下。

疾如暴风的剑击，在双方之间掀起一阵狂风。

──有胜算。折纸加强握住〈神剑〉的力道。

实力几乎旗鼓相当。折纸已经不是当初那个被十香砍倒在地，束手无策的她了。

现在的折纸能与恢复完全灵力的精灵交锋。

人类的睿智也适用于毁灭世界的灾难。

那是折纸盼望、渴求了好几年的夙愿。

折纸没有做错。她累积至今的锻炼没有白费。

──CR-Unit〈莫德雷德〉。只要有它，折纸就能消灭夜刀神十香、八舞姊妹、诱宵美九，以及五年前杀死父母的精灵。

没错──五年前的精灵。作为加入DEM的条件，折纸从艾莲‧梅瑟斯口中得知了那个存在的情报。

但并非得知其具体的姿态和能力。情报本身算不上是那么有价值的东西。

不过五年前，那个城镇确实存在著五河琴里以外的精灵。只要能证实这一点，DEM的情报就拥有极大的价值。

如果是现在的折纸就办得到。只要找出那个精灵，就能让她人……头……落──

「咦……？」

不过就在这个时候，折纸突然感到头痛欲裂。

一时之间，她还以为是她没有完全挡下十香的攻击，头部吃了一记斩击──然而，事实并非如此。这很明显是从内部传来的疼痛。

下一瞬间，意识犹如灯光闪烁般中断，视野逐渐染成一片鲜红。

「啊──！」

「喝啊！」

十香当然不可能放过这个机会。她挥舞〈鏖杀公〉，朝折纸毫无防备的身躯横斩而去。

插图011

能降伏万物，暴虐无比的一击。折纸的身体宛如被风抚弄的树叶一般，轻易地被笔直震飞到后方。

劲道强烈得撞碎好几片瓦砾，贯穿建筑物的墙壁，到达甚至看不见十香身影的距离后──折纸才终于滚落地面，转了两三圈仰躺在地。

「唔……啊……！」

由于加强了随意领域的强度，勉强避开了致命伤，但全身的伤势十分严重。撞伤、裂伤、大量出血。这副惨状若是被路人瞧见，肯定不管三七二十一先叫救护车再说。

不对，真正严重受损的并非身体表面的伤。折纸用手擦拭脸庞，看著手上附著的暗红色血液，紧咬牙根。

眼、鼻正在出血。折纸并非第一次发生这种症状。先前勉强使用讨伐兵装〈White Lycoris〉时也曾体验过的活动极限。

「唔……！」

看来折纸在面对恢复完全力量的十香时，不知不觉过度使用脑力了。折纸一脸悔恨地咬牙切齿，维持仰躺的姿势捶打地面。

──什么旗鼓相当、什么能跟精灵交手啊。结果，折纸只不过是燃烧生命才好不容易追上十香的力量罢了。

「我……」

折纸将颤抖的手伸向天空，宛如──一名向神明祈求的虔诚信徒。

当然，折纸并不相信神明。自从五年前亲眼目睹父母遭到杀害的那一天起，神明这个词汇就已经从折纸的脑海里消失。

不过，如果──

这世界上真的存在神明或恶魔，不管要折纸付出什么样的代价，她也一定会恳求祂们的帮助吧，即使在达成目的后必须献上她的心脏也在所不惜。

她知道这个想法不符合自己的个性。竟然将希望寄托在不存在的东西上，简直蠢愚至极。能帮助自己的，就只有自己而已。有时间祈求，不如锻炼；有时间许愿，不如拟订战略。一路实践至今的，便是鸢一折纸这名巫师。

不过──折纸已经一无所有了。

披荆斩棘般的训练、废寝忘食的研究、带给身体负担的最先进装备、与死亡比邻的实战。能想得到的事情折纸全都做过，不断累积实力至今。

得到的结果却是这样。

牺牲一切、精益求精所得到的力量，到头来还是无法胜过精灵。

折纸历经了漫长的奋战，等待在尽头的就只有这个残酷的现实。

「我──」

折纸的脑海里突然掠过死心的念头。

她吐出微弱的气息，无力地放下遮掩住天空的手。

──然而，就在这一瞬间……

【──吶，我说你……想要力量吗？】

折纸的耳边传来无法区别究竟是男还是女的声音。

「咦──？」

听见突然传来的话语，折纸瞪大双眼，摇摇晃晃地坐起身。

于是发现声音的源头处站著一个不知庐山真面目的「某种东西」。

是个只能以「某种东西」来形容的东西。明明能清楚认知他就存在于那里，却无法看清他的实际样貌。算是存在的解析度太低了吗？甚至有种整体被杂讯笼罩的错觉。

「你是……什么？」

折纸不由自主地使用「什么」而非「谁」来表达。「某种东西」似乎也感受到了折纸的心思，感到十分可笑似的，发出嘻嘻的窃笑声。

【我究竟是什么东西，现在并不重要吧。重点是，你的回答呢？你……想要力量吗？想要不输给任何人，强大无比的力量吗？】

「……！」

折纸皱起眉头，屏住呼吸。

一瞬间，她怀疑自己是否因为使用显现装置带来的损伤，导致自己神经错乱。这事态明显不正常。搭理这种东西，肯定是疯了。

不过，这个问题的答案自然是显而易见。折纸半下意识地开启双唇：

「我当然──想要啊。」

折纸鄙弃似的如此说道。

「我……想要力量。无论要我抛弃、牺牲任何东西，我都在所不惜……！我想要能达成我的夙愿、强大无比的力量！我想要……所向无敌的最强力量！」

【是吗？】

「某种东西」简短地回答。

不知为何，明明看不见他的表情──却觉得「某种东西」一瞬间露出冷笑。

【──那么，我就赐予你吧。赐予你所渴望的力量。】

「某种东西」如此说道，朝折纸递出某个物品。

那是个散发出洁白光辉，类似宝石的物体。那梦幻般的光芒一瞬间夺去了折纸的目光。

「这是……」

【如果你想要力量，就伸出手吧。】

「……」

折纸虽一脸疑惑地皱著眉头，仍缓缓地伸出手……触碰那颗宝石。

剎那间……

「什么……！」

宝石释放出炫目的光芒，随后便飘浮到空中──被吸进折纸的胸口。

「怎么……回事……」

折纸俯视著自己的胸前茫然低喃，但宝石早已不见踪影。

「刚才究竟是──」

折纸抬起头正想询问，却止住了话语。因为刚才还站在她面前的「某种东西」，突然消失得无影无踪。

「……」

果然是陷入极限状态的自己所看见的幻觉吗？折纸做出如此结论，将手抵在额头上。

不过，就在这时……

「啊……？」

心脏「扑通」一声剧烈地跳动，折纸皱起了眉头。

感觉像是体内产生了一颗全新的心脏，朝全身释放出不同于以往的灼热血液。这从未体验过的异常感觉，令折纸不由自主地当场跪倒在地。

「啊……啊……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……啊……啊……」

在意识朦胧间……

折纸感觉到自己似乎脱胎换骨，成为另一种存在。

◇

「……！发生了什么事！」

听见陆上自卫队天宫驻防基地骤然响起的警报声，AST队长日下部燎子大喊。

照理来说，现在本应是AST训练的时间，不过──今天因为某种因素，她来到了管制室。

听见燎子的声音，管制官立刻操作控制台，接著发出「噫！」一声惊叫，屏住了呼吸。

「这……这是──非常强烈的灵波反应！」

「灵波反应……这也是DEM干的好事吗！」

燎子愤恨不平地皱起眉头。

没错。其实从刚才开始就侦测到好几个灵波反应。

〈狂战士（Berserker）〉、〈歌姬（Diva）〉，以及──〈公主〉。

特别是〈公主〉的反应从中途灵波便增强，显示出过去交战时的力量。

城镇出现了这些怪物，以打倒精灵为目的而成立的AST燎子等队员，现在仍待在这种地方的理由极其单纯。那就是──DEM Industry。

那间公司以要进行特殊演习为由，透过防卫省施加压力，要AST不准出手。

因此，燎子等人尽管知道街上出现了精灵，也只能待在管制室瞪视著雷达。

此时，视线落在画面数值的管制官咽了一口口水，语带颤抖地说：

「不……不是……！这是──不属于DEM事前通知内的反应！」

「什么！」

听见管制官说的话，燎子高声吶喊，并将手放在管制官的肩上，探头查看画面。

目前的确侦测到其他不同于以往所存在的精灵们的灵波反应。而且，其数值不亚于发挥十全力量的〈公主〉，十分强大。

「你的意思是，演习中出现了其他精灵吗？而且还没有引发空间震，是静穆现界……！」

瞭子的表情变得严肃。说得客气一点，这种状况必须马上发布紧急事态宣言。倘若这个精灵与〈公主〉打起来，难以想像究竟会造成何等严重的灾害。

「队长！」

就在这一瞬间，管制室的门被猛然推开，两名娇小的少女随后踏进房内。她们是AST队员冈峰美纪惠，以及维修班的米尔德蕾德‧F‧藤村。美纪惠已经穿上接线套装。

「AST全队已准备完毕！」

「CR-Unit也没有任何问题！随时可以施展全套机能。」

「美纪惠……小米……」

燎子呼唤她们的名字，轻轻叹了一口气。

刚刚才侦测到灵波反应，不可能如此迅速做出应对。想必是许久之前，她们就做好出击准备了吧。她们也跟燎子有著同样的心情。

上层对折纸下达惩戒处分时，内心严重动摇，甚至说出自己也要辞掉AST的美纪惠，现在也已经能完全胜任她的职务。她鼓舞自己，将来折纸回归队上时，可不能让她看见自己窝囊的模样。燎子看见部下的成长，倏然绽放出笑容。

同时，管制官大声吶喊：

「──！队长！是来自总部的联络！」

「哦，时机真巧。」

大概是出击命令吧。燎子如此猜测，从口袋拿出紧急著装的随身装置。

然而──

「呃，AST全队继续待命……」

听见管制官说的话，燎子、美纪惠和小米无不瞪大双眼。

「这……这是怎么回事啊。街上出现了精灵耶！」

「你……你对我说也没用啊……」

管制官露出困扰的神情。哎，也是啦。她也不过是原封不动地传达上头的指示。

「唔……！」

燎子气愤地紧咬牙根，接著握紧拳头，「叩！」的一声用力捶打墙壁。

「这种紧急事态不出动，AST到底是为何而存在啊……！总部的大头们，就这么害怕DEM吗……！」

折纸的脸瞬间掠过燎子的脑海。

虽然她是个各方面都问题百出的队员──但她绝不会做出违背自己信念的行为。如果是折纸，肯定会无视待命命令，毫不犹豫地出动吧。

然而如果燎子现在这么做，高层肯定会十分乐意换掉她队长的职位吧。恐怕会换成更好操控的DEM旗下的巫师。唯有这件事，她无论如何都要避免。

「队……队长……」

美纪惠露出忧心忡忡的表情。

「……全员继续待命……！」

燎子苦恼了一会儿后，气愤地如此说道。

◇

「你们还好吗？耶俱矢、夕弦！」

十香挥舞〈鏖杀公〉一击将折纸击飞之后，奔向倒卧在地的八舞姊妹身边。

她也可以选择追击折纸，但她故意不那么做。因为她的目的原本就不是致折纸于死地──更何况确认耶俱矢、夕弦两人是否平安无事，才是现在的第一要务。

耶俱矢摇摇晃晃地坐起身，夕弦则是无力地挥了挥手回应十香的声音。就算说得含蓄一点，她们的伤势也绝非轻微，但总之意识似乎还是清醒的。十香放心地吐了一口气。

「十香……你这副模样……」

耶俱矢忍痛般轻声呻吟之后望向十香，兴味盎然地端详十香的装扮。

十香一瞬间疑惑地正要歪头，但马上便察觉其中的理由。因为十香的身上现在正显现出完全状态的灵装。

「唔，我心想非救大家不可，结果力量就恢复了。」

十香说完后，耶俱矢再次目不转睛地凝视十香的灵装，接著不满地嘟起嘴。

「……可恶，好帅气喔。那是什么绝处逢生引发出潜在力量的方式啊。眷属不准比主人出风头啦。等一下也教教我方法吧。」

「唔……嗯。」

十香不由自主地答应耶俱矢……但若问她方法，她也无法说明详尽。因为就连她自己也不清楚，为什么理应被士道封印的灵力会突然恢复。

「……咳！咳！」

就在这个时候，夕弦慢半拍地坐起身，看似痛苦地不断激烈咳嗽。

「……提……问。十香，折纸大师呢……？」

夕弦说完望向十香。十香点点头回应夕弦。

「我用剑脊狠狠地痛殴了她，她应该暂时无法战斗了吧。但我想还能保住性命。我记得那家伙的身体周围好像有展开叫什么随意淋酱的东西。」

十香将〈鏖杀公〉的剑尖抵住地面如此说完，耶俱矢和夕弦便以左右对称的动作歪了歪头。

「……随意淋酱？」

「订正。你是说随意领域吗？」

夕弦如此说道。听她这么一说，好像确实是叫这个名字。

「没错，就是那个叫随意淋浴的东西。」

「……？」

这次明明应该说对了，不知为何，八舞姊妹再次露出疑惑的表情歪了歪头。

不过，现在不是在意这种事情的时候。十香将视线从八舞姊妹身上移开，望向后方。

美九瘫倒在支离破碎的路上。

「美九！」

十香呼唤美九的名字，但是没有得到回应。看来她似乎还没有恢复意识。十香奔向美九身边，蹲下身来探头查看她的脸庞。

然而，映入眼帘的却是出乎预料十分安稳的睡脸。发出鼻息声，偶尔嘴里还会碎念一些不明所以的梦话。十香「呼～～」地松了一口气。

「呵呵……等她睡醒后，再向她道谢便可，十香。在汝昏厥的期间，挺身保护汝的就是那家伙吶。」

「同意。真是了不起。虽然从头到尾，脚都抖个不停。」

耶俱矢和夕弦两人互相扶持，跟在十香的后头来到美九身边。

「嗯……说得也是。谢谢你救了我，美九。」

十香说完，耳边再次传来声音。

「──没错、没错，所以快点让她醒来吧。」

「呣？要怎么做呀？」

「呵呵，那还用说吗？将公主从沉睡中唤醒的，通常是热情的吻吧。」

「你……你说吻吗！」

「肯定。就是这样。好了，你就豁出去上吧。接吻，接吻。」

「唔……呣……」

如果只有这个办法，也只能照做了……吧。十香咽下一口口水。

「且慢！本宫什么话也没有说喔！」

「赞同。夕弦也是。」

「什……什么？」

听见耶俱矢和夕弦说的话，十香皱起了眉头。这么说来，中途传来的声音好像跟两人的声音有些不一样。那么究竟是──

此时十香将视线移到下方，便看见美九微微睁开眼，嘴角绽放出狡黠的笑容。

「啊，美九！你刚才就醒了吧！」

「噗呵呵！啊～～嗯，被你发现了吗？」

十香竖起手指猛力指向美九大吼后，美九便忍俊不禁地笑了出来。看样子，她似乎早已清醒过来了。

「讨厌啦！耶俱矢、夕弦，你们不要多嘴啦～～人家搞不好差点就能享受到十香可爱的嘴唇了呢～～」

「什么不说，偏偏说这种话！模仿吾等之声音，可是罪大恶极哟，美九！汝之罪孽即使坠入炼狱里也无法偿还！」

「气愤。火冒三丈。」

耶俱矢和夕弦露出严肃的表情。于是美九嘿咻一声坐起身，姿态娇媚地伸手贴住两人的脚。

「对不起。我没有惹你们生气的意思～～请原谅人家～～这个代价，人家会确确实实以身体来偿还……」

美九如此说完舔了舔嘴唇。瞬间，八舞姊妹两人同时不寒而栗、脸色发青地往后退，企图逃离美九身边。

「啊～～嗯，你们为什么要逃嘛～～等一下啦～～」

「吵……吵死了！别过来，汝这个变态！」

「逃亡。会传染细菌。」

美九紧追在后，两人即使踉踉跄跄也还是想逃跑。先前的殊死战宛如一场幻梦，眼前的景象和乐融融。

十香看著三人精神奕奕的模样，吐出安心的气息，接著拍了拍手制止摇摇晃晃持续玩著捉迷藏的少女们。

「总之大家的伤势都不轻，先回〈佛拉克西纳斯〉接受治疗吧。有人能帮忙联络琴里吗？」

十香说完，三人总算停止你追我跑的游戏，望向十香。

「呵呵……就这么办吧。本宫是不在意这点小伤啦，但毕竟还有其他人在嘛。」

「捣蛋。戳戳。」

「啊呀！」

夕弦戳了戳耶俱矢腹部的伤，耶俱矢便眼眶泛泪，大声尖叫。看来会痛的还是会痛。

「汝……汝突然干嘛啊！」

「嘲笑。不在意这点小伤（眼神发亮）。」

「啊啊！人家也想试试看！戳戳！」

「喂……还不住手！」

说完三人又开始打闹起来。十香唉声叹了一口气。

「总之，拜托你们了。你们三人先去〈佛拉克西纳斯〉吧。」

听见十香说的话，美九一脸疑惑地挑了挑眉。

「先去……那你呢？」

「呣。我去带鸢一折纸过来。她一个人恐怕无法动弹。而且，我还没有从那家伙口中听到任何说词。」

十香说完后，三人「呼～～」地吐了一口气，点了点头。

「哼……既然汝都这么说了，就交给汝吧。当然，无论基于何种理由，本宫之后都要她偿还代价。」

「同意。要处以挠痒痒地狱之刑。打破折纸大师的铁面具。」

「啊，那个代价，可以个别索取吗？人家有好多好多想做的事情呢……」

美九露出闪闪发光的眼神如此说道。耶俱矢和夕弦两人的脸颊流下了汗水。

十香确认大家表示同意后，便朝刚才击飞折纸的方向看去。由于十香实在气不过，出手可能太重了，从这里甚至看不见她的身影──

「……呣？」

就在这时，十香抽动了一下眉毛。

视线的前方。乌云密布的天空中似乎能看见类似人影的东西。

「？十香，怎么了？」

「没事……」

耶俱矢提出疑问，十香无言以对，接著揉了揉眼睛。

一时之间，十香还以为是自己眼花看错，然而──事实并非如此。

一道光芒射进昏暗的空间，里头有一名少女飘浮著。

一开始映入眼帘的，是她的装扮。

不过那也是理所当然的事。沿著身体曲线般贴身的洋装、犹如盛开花朵的大蓬裙，以及从围绕著头部飘浮的头环延伸出来的光之头纱。那些全都是以令人为之惊叹的纯白色所构成。

那副模样简直像是只容许清纯少女穿著的新娘礼服──要不然就是令人联想到从黑暗中降落的天使姿态。

「……那……是……」

不过会令十香屏住呼吸，并不是因为被那些要素夺去目光。

而是因为在那个白色身影缓缓接近的同时，少女的容貌也逐渐清晰。

──那是，鸢一折纸。

「折纸……？」

「确认。耶俱矢也那么认为吗？」

「是她没错吧……不过，那副模样是……」

耶俱矢和夕弦，甚至连美九似乎都察觉到她的装扮了。三人皱起眉头一一说道。

不过，她们的谈话马上就中断了。

理由很单纯。因为当折纸悠悠地望向这里的瞬间──无数根针刺向全身般的寒意朝她们侵袭而来。

「……！」

耶俱矢三人双眼圆睁，怔怔地伫立原地。而十香则是紧咬牙根，像是要隔开三人和折纸一般站在她们面前，举起〈鏖杀公〉。

「十……十香……！」

「──你们快逃。我无法一边保护你们同时战斗。」

十香目不转睛地凝视著折纸，对背后的三人说道。额头渗出的汗水流过脸颊，从下巴滴落。

耶俱矢等人并没有反对，没有说出她们也要一起战斗。想必是在一瞬间就领悟到无法发挥百分之百灵力的自己，就算待在现场也于事无补吧。不──不仅于事无补，或许还会妨碍十香。

如今现身在十香一行人眼前的东西──

就是拥有如此压倒性的力量。

不需要短兵相接，不需要透过言语交谈，本能就能察觉。

──「这」是她们应付不来的东西。

「十香，抱歉……！」

「祈愿。祝你好运。」

「啊！你们两个等一下……呜呀！」

耶俱矢和夕弦架住美九的腋下，卷起风包围住身体，以飞快的速度逃向空中。

「……」

折纸对她们默不关心，只是凝视著十香，宛如滑行在空中般缓缓接近。然后俯视著十香，轻启双唇：

「夜刀神……十香，我要──打倒你。」

「……折纸，你这家伙。」

十香露出锋利的眼神，折纸便悠然朝天空举起右手。

然后呼喊……

折纸不可能会知道的那个──天使之名。

「──〈灭绝天使〉。」

彷佛回应折纸的呼唤，从太阳西沉后的天空中射出好几道光束，包围住折纸。那些光束逐渐带有实际的影像，各自变化为冰冷细长、类似羽毛的形状。

然后，当折纸握起朝天高举的手心时，那些羽毛便连结成圆形。

没错。宛如──折纸的头上戴了一顶王冠一般。

「唔……」

十香皱起脸孔。

灵装，加上……天使。已无庸置疑。

十香仰望著天空大声嘶吼：

「……折纸，你这家伙，为什么──变成了精灵！」

没错。

十香不知道在她救起耶俱矢等人的这段期间，究竟发生了什么事。

不过，唯一可确定的是──现在的折纸是一名精灵。

「精……灵……」

折纸复诵十香说的话低声呢喃后，露出慵懒的眼神，俯视自己的手和身体。

「是吗……果然『如此』吗？」

折纸低垂著双眼，像在说给自己听一样。

「既然如此──也无妨。」

然后猛然瞪大双眼，向十香投以如剑般锐利的视线。

「我就施展这个力量，打倒精灵吧。成为杀死精灵的精灵，然后讨伐所有的精灵──最后再除掉我这个最后一名精灵。」

折纸张开双手。宛如配合她的动作般，头上王冠的前端伸展开来，形成有如日轮的圆环。

「〈灭绝天使〉──【日轮（Shemesh）】。」

折纸沉著地宣告。瞬间，在她头上展开的圆形天使开始旋转，朝周围散布光粒子。

「唔──」

十香张开左手，施展灵力在自己的周围张开防护墙。片刻之后，折纸的天使释放出的众多光粒子便一齐朝四周倾泻而下。

插图012

那是一场美丽绝伦、规模庞大的毁灭之雨。每一击都拥有强烈威力的灵力块，成千上万地倾泻而下，持续不断蹂躏地面。

柏油街道、停在路边的汽车、鳞次栉比的房舍。大公无私的天使，全然一视同仁。熟悉的住宅区景色犹如淋到雨的纸造品，轻易地崩塌。

「唔……！」

虽然以十香的灵力建构而成的防护墙勉强阻挡住那波攻击，但这样下去事态将毫无进展。十香加重握住〈鏖杀公〉的右手力道，明知会承受数发的攻击，还是从内侧劈开防护墙。

「喝啊啊啊啊啊！」

随著如裂帛般清厉的气势挥舞而下的天使〈鏖杀公〉，沿著挥剑描绘出的轨迹释放出剑击。

「……！」

折纸微微挑了挑眉后，伸出一只手指向下方。于是原本释放出光粒子的圆环开始分解，旋即化作盾牌挡在折纸的面前，弹开十香的斩击。

就在这一瞬间，光粒子的攻击中断。十香把握机会朝地面一踹，一直线飞向空中，穿过天使旁边逼近折纸。

「看招──！」

十香没有余力手下留情。她用双手握住〈鏖杀公〉，使出全力砍向折纸。

然而──没有砍到物体的感觉。

在〈鏖杀公〉触碰到折纸灵装的瞬间，折纸的身影化为一道光，消失得无影无踪，接著出现在离原本的场所数公尺远的后方。

「什么……！」

「──！」

慌乱地瞪大双眼的不只十香，闪开攻击的折纸也露出惊愕的表情。看样子，这件事也出乎折纸的意料。

折纸凝视著自己的手，不悦地咕哝：

「──怪物。」

她眉头深锁，握起拳头，将那只手猛然仲向上方。

「【天翼（Malakh）】！」

于是〈灭绝天使〉再次集结，在折纸的背后化为犹如羽翼的形状。折纸振动〈灭绝天使〉的羽翼，瞬间往后方逃脱。

同时，化为羽翼形状的〈灭绝天使〉的前端迸发出好几道光线，攻击十香。

「可恶……！」

十香简短吶喊，挥舞〈鏖杀公〉。要张开防护墙也为时已晚──而且十香直觉体悟到，凭她防护墙的程度阻挡不了这波攻击。

她以〈鏖杀公〉的斩击弹开逼近而来的光之箭矢。然而，数量太多了。无暇抵挡的光线刺进十香的左肩和右脚。

「咕……啊……！」

剧烈疼痛。用不著看也知道灵装碎裂了。

然而，折纸并没有因此松懈攻击。她笔直地挥下高举到上方的手，于是在她背后展开的羽翼便上下左右飞散开来。

「【光剑（Kadour）】！」

折纸高声吶喊的同时，四分五裂的〈灭绝天使〉便在宛如各自拥有独立意志的轨道上无拘无束地奔驰于空中，从四面八方释放出光线，令人有种被囚禁在光之格子制成的牢笼的错觉，而且还是一触碰便会切肉断骨的暴力牢狱。

「唔……！」

十香挥舞〈鏖杀公〉，击落从四面八方连续放射而来的炮击。

不过，不可能全部击落。光线带著必定毁灭的意志，接二连三直接攻击十香的背部、腰部、手部，十香的铠甲逐渐碎裂。

「咕……唔……啊──」

这样下去，只会单方面受折磨。十香露出痛苦的表情瞪著折纸，接著使出全力往空中一踹。

必须阻挡十香的进击，〈灭绝天使〉朝十香展开更激烈的攻击，不过十香完全不予理会。就算腹部蒙受攻击、脚部被射穿，十香也绝不移开视线，朝折纸猛冲而去。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

十香高声吶喊，挥舞〈鏖杀公〉由下往上砍向折纸。

「呼──！」

不过，果然还是没砍到。在剑刃即将触碰到折纸的瞬间，她的身影便化为光消失，躲开了十香的攻击。片刻过后，折纸的身体又像刚才一样，在稍远一点的地方再次建构而成。

但是──这也在十香的意料之中。

十香松开〈鏖杀公〉，凭藉著冲劲在空中扭转身躯──

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」

卯足全力徒手痛殴再次出现于虚空中的折纸的脸。

「──嘎……啊……！」

折纸吐出痛苦的呻吟，扭曲脸孔。一个类似白色碎片的东西飞出折纸的口中。也许是脱落的臼齿吧。

精灵十香竭尽全力挥出的右直拳。如果折纸没有变成精灵，这必杀的一击恐怕会令她身首分离，甚至粉碎。

不知是无法连续化成光还是一时应付不来无法察觉的攻击，详细情形不得而知──总之，成功给予了她一击。十香紧握拳头，从鼻间哼了一声。

但是没有机会乘胜追击。折纸意识模糊似的摇了摇头，再次将〈灭绝天使〉化为羽翼形状，迅速逃离现场。

「啧──」

十香直接降落到地面后往旁边举起右手。不久，刚才抛开的〈鏖杀公〉便从天而降，不偏不倚地掌握在她手中。

「……」

十香从地面上仰望折纸擦拭嘴角流出的鲜血。

虽然给予她一定程度的伤害，但显然十香伤得比较重。若以相同的方式继续战斗，将对施展较少招式的十香不利。

既然如此──十香能做的就只有一件事。

「〈鏖杀公〉！」

十香呼唤天使的名字后，用力以脚跟踏了地面。

那个名字表示的不只有十香手持的剑。

地面宛如回应十香的呼唤般隆起，从中出现超越十香身高的巨大王座。

「──【最后之剑（Halvanhelev）】……！」

然后呼唤……

十香的天使〈鏖杀公〉真正姿态最强之剑的名字。

瞬间，王座产生了好几条裂缝，四分五裂。然后，那些碎片一个个附著上十香手持的剑──形成修长巨大的剑身。

若是单纯挥出一击，会被折纸以奇特的能力闪避。话虽如此，折纸也不会笨到再上同样手法的当。

若是琴里和令音，应该会想出更好的计策吧。肯定会分析折纸的能力，采取更有效率的作战方式。

不过十香无法做到那种事。她能理解的，只有用自己的剑和拳头感受到的事实；能采取的，也只有基于那种想法，再笨拙不过的做法。

也就是──连折纸化为光躲开的去处也一口气摧毁的最强一击。

「……唔──」

折纸或许也感受到十香的意图，将化为羽翼形状的〈灭绝天使〉改回最初的王冠形态，将其尖端朝向下方──十香的方向。

此举代表著什么含意，十香隐约能了解。每个部分都拥有粉碎灵装威力的天使。集中它所有的炮门，释放出威力极大的一击。

「──折纸！」

感受到折纸意图的十香朝上空高声吶喊：

「我再问你一次！我跟你──真的无法互相理解吗！」

「……开什么玩笑。」

折纸露出悲壮的神情如此回答。不知为何，十香怎么看都觉得她像个抽泣的孩子。

「我的意志不会改变，我的使命不会改变。精灵──全由我来否定！」

听见折纸说的话，十香深深呼吸了一口气。

「是吗？那就没办法了。」

她缓缓举起【最后之剑】，剑身逐渐缠绕上漆黑的光芒。

「──我要认真教训你。觉悟吧，你这个耍赖的孩子！」

「少……说笑了────！」

折纸大声怒吼，将双手举到面前。于是〈灭绝天使〉的前端开始束纯白的光芒。

「〈鏖杀公〉──【最后之剑】！」

「〈灭绝天使〉──【炮冠（Artelif）】！」

两人的吶喊声重叠在一起。

天空释放出皎洁的光芒，而地上则释放出漆黑的光芒。

两人正想从上下两方施展出包含全身灵力的必杀招式。

然而，就在这一瞬间──

「──住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

两人的耳边传来嘶吼声。

「什么……！」

「……！」

十香和折纸同时抖了一下肩膀，然后面向声音的来源。

在战斗中──而且还是在双方用尽全力，想朝对方释放致命一击的途中移开视线，简直是疯狂的举动。不过，十香和折纸都无法漠视那道声音。因为──

「士道！」

「士道……！」

两人瞪大双眼，呼唤那名人物的名字。

没错。出现在眼前的，正是理应下落不明的五河士道本人。

「这是怎样啊……事情究竟为什么会演变成这种地步啊！十香──折纸……！」

「士道，你怎么会……在这里──」

士道皱起脸孔发出悲痛的声音，折纸便露出呆愣的模样低喃，接著别开脸，彷佛不想让士道看见自己的模样。

「唔……」

折纸将原本呈现王冠形状的〈灭绝天使〉再度转为羽翼形态，随后以飞快的速度逃往天空的彼方。

「折纸！折纸────！」

她将士道响彻天空的叫喊声抛在身后。

第十卷 天使鸢一 第四章 真相

飞离化为废墟的住宅区数分钟后。抵达杳无人烟的高地时，折纸才终于降低飞行速度。

「……」

朝后方瞥了一眼，看来没有人追上来。折纸一语不发地微微举起单手，分解固定成羽翼形状的〈灭绝天使〉，降落到地面。

眺望著从束缚中解脱的〈灭绝天使〉分散成数个个体，再化为光粒子消融在空气中，折纸微微皱起眉头。

奇妙的感觉。在数十分钟前连见都没见过的异常存在，折纸却像用了好几年的武器一样运用自如。

连自己也觉得毛骨悚然。那个有如杂讯般的「某种东西」递出的宝石被体内吸收之后，折纸便本能性地能操作天使。

不仅如此。刚才企图躲避十香攻击的瞬间，折纸感觉到自己的身体霎时间化为一道光。折纸她──已经变成称不上是人类的生物了。

「……这股力量……」

折纸咕哝著谁也听不到的话语，将视线落在自己身穿的纯白衣服上。

精灵所拥有的绝对最强铠甲。

没错。折纸身上穿著的无庸置疑就是灵装。

「我是──精灵……」

折纸说出这句话后紧咬牙根，彷佛要抑制住从胃部深处一涌而上的呕吐感。

自己变成自己最厌恶、憎恨、忌讳的存在，一股无与伦比的厌恶感朝折纸侵袭而来。

面临与夜刀神十香一决胜负的时机，却逃离战场的理由也是因为如此。原先与十香交手而渐渐麻痹的自我厌恶感，在士道当场现身的瞬间再次一涌而上。

──唯有士道，折纸不想让他看见自己这副模样。那是折纸抛弃一切追求力量，仅存的天真──也是任性。

不过对现在的折纸来说，有一件事情更令她在意。

无须多加说明，那便是将折纸变成精灵的那个有如杂讯的「某种东西」。

「莫非，那就是……」

将人类变成精灵。那种令人难以置信的能力，折纸却曾经听说过。

过去士道曾向折语诉说的神秘存在，将原本应是人类的五河琴里变成精灵的「某种东西」。

没错。五年前的那一天，存在于烈火燃烧的城镇中的「另一名精灵」。

那个杂讯般的「某种东西」拥有与其相同的能力。

「……他就是〈幻影（Phantom）〉……？」

〈幻影〉。那是在那之后，士道跟折纸说过的真面目不明的精灵识别名。

没有确切的证据能证明，现身在折纸面前的「某种东西」和五年前出现在士道等人面前的〈幻影〉是同一名精灵。再说，人类所拥有的精灵情报实在太少了，无法得知有能力将人类变成精灵的精灵究竟是否只有一名。

不过──倘若那个「某种东西」是五年前现身于天宫市南甲镇的精灵，代表──

「是那家伙……把爸爸和妈妈……？」

──那个真面目不明的「某种东西」，就是杀害折纸父母的仇敌。

折纸在察觉这个可能性时，「某种东西」早已消失无踪，因此无法质问。现在折纸应该做的事是想办法找出「某种东西」，确认其目的和真面目，以及……五年前的那天，他身在何处。

「唔……！」

想到这里，折纸体内再次涌现呕吐感，因而皱起了脸孔。

不只是变成精灵这么单纯。被或许是杀亲仇人的存在变成精灵的这个事实化为骯脏的污泥，缠绕著折纸的心灵。

不过，折纸强忍著不让自己跪倒在地，面向前方。

她不明白为何「某种东西」要赐予自己精灵之力。他的目的是什么？为什么偏偏选择自己？还是只是心血来潮，到处增加精灵的数量罢了？

但是──只有一件事情能确定。

没错。那就是现在的折纸是精灵……拥有能够打倒精灵的能力。

AST的制式采用装备、讨伐兵装〈White Lycoris〉、专用CR-Unit〈莫德雷德〉，利用各式各样的装备都无法抵达最后的领域，如今的折纸已身在其中。

能够与恢复百分之百力量的精灵〈公主〉──夜刀神十香交战并旗鼓相当，甚至凌驾其上的强大力量。

虽然形式糟糕透顶，但折纸总算获得了梦寐以求的力量。

「如果是……现在的我……」

──能消灭精灵。

不只〈幻影〉，夜刀神十香、四糸乃、五河琴里、八舞耶俱矢、八舞夕弦、诱宵美九、七罪，甚至连那个时崎狂三都能──

「…………啊────」

想到这里……

折纸愕然瞪大双眼。

一种想法掠过折纸的脑海。

那是一种可能性。不过是折纸自行想像的荒诞之事，没有能够实现的确切证明。反倒应该说，成功的机率极低吧。

可是──这么一来就吻合了。折纸获得的精灵之力这个最后的齿轮，正巧填补了那种可能性唯一不足的部分。

「如果……真有可能做到那种事……」

折纸感到自己全身起鸡皮疙瘩。不同于先前那种厌恶感，而是彷佛徘徊在黑暗洞窟深处的遇难者，看见石缝中透出一道光芒的那种类似兴奋的感觉。

「……」

折纸咕噜一声咽下一口口水后，向前踏出一步。

──为了寻找某个人物。

◇

「你……你还好吗？十香……」

「嗯，没什么大碍。」

士道询问后，全身贴满贴布、缠满绷带的十香用力点了点头。不过，那个动作似乎引起了腹部疼痛，只见十香皱起了眉头低声呻吟。

「唔唔……」

「看吧，就叫你别逞强了。躺下来休息休息吧。」

「……嗯，好。」

于是十香老实地躺上床。

现在士道等人的所在地是位于来禅高中一楼的保健室。一开始为了治疗十香，原本是打算前往士道家或是精灵们居住的公寓房间，不过那附近因为十香和折纸大打出手而被破坏得乱七八糟，迫不得已只好来到这里。

房间里并排的床上躺著十香以及折纸离去后会合的耶俱矢、夕弦和美九。她们似乎也跟十香并肩作战，对抗折纸。

虽然出血特别严重的伤口已经利用七罪的能力止住，但身体的恢复还是得靠本人自己的体力。其他人也和十香一样全身缠满绷带，简直成了一具具木乃伊。如今的保健室，俨然成了封印于太古时期的王墓。

现有的医药物品只有绷带、贴布和消毒水。保健室老师也不在，能施予紧急处理的人只有士道、四糸乃和七罪。不过……有这些就该知足了。

折纸离去后，士道尝试联络〈佛拉克西纳斯〉帮忙治疗遍体鳞伤的十香，不过电话果然还是打不通。

「那个……你还好吗？」

「呀哈！被修理得真凄惨吶！」

四糸乃露出忧心忡忡的表情，温柔地用湿毛巾擦拭耶俱矢脸上的脏污。耶俱矢一瞬间露出疼痛的表情，但随即又发出「唔、嗯……」的声音，装作一副若无其事的模样。不过她的眼角微微泛出泪光。

「叹息。耶俱矢在逞强。」

「吵死了！本宫根本没事啦！」

被躺在身边的夕弦说中心思，耶俱矢不由自主地反驳。不过似乎还是很痛，她的脸孔皱成一团，再次躺回床上。

「哈哈……」

然而，如果还有精神逞强好面子，那就能放心了。士道轻轻苦笑。

……顺带一提，刚才为了替大家止血而半强迫性激发出灵力的七罪，正抱膝坐在保健室的角落，嘴里似乎还念念有词。也许是心理作用，感觉只有那个地方的灯光特别昏暗。看来为了紧急处理所有人的伤势，她不得不逼自己承受精神上的痛苦。

「痛痛痛痛痛……」

就在这时，躺在墙角床上的美九发出细小的声音，同时坐起身来。

「怎么了，美九？不要勉强喔。」

士道正想走近她身边时，她却张开手掌制止了他。

「我不要紧──重要的是，趁我还有灵力时，必须先把事情做好才行……」

「事情？」

士道歪了歪头，于是美九夸张地点点头，以类似拍打响板的手势拍了手心两下。

「〈破军歌姬〉──【镇魂歌（Requiem）】。」

结果，美九的周围应声出现了好几根银管。是美九的天使〈破军歌姬〉的一部分。

所有人惊讶得瞪大双眼，接著美九莞尔一笑，低头行过一礼。

「Ladies and gentlemen，欢迎来到今晚限定的演唱会。诱宵美九现在登台演出！」

美九如此说完，吸了一口气，随后房间里响起悦耳的声音。〈破军歌姬〉彷佛与之产生共鸣般开始蠢动，扩大美九的音量。

于是──

「呣……这是……」

「哦……」

「惊叹。疼痛减缓了。」

十香和八舞姊妹双眼圆睁，俯看自己的身体。看见这幅情景，美九轻轻一笑。

「啊哈哈……这是有镇痛作用的『歌』。没有治疗伤口的效果，终究只是治标不治本的程度就是了～～」

「不会，帮助很大喔。轻松……多了。」

十香「呼～～」地吐了一口气，舒展身体。士道则是暂时松了一口气。

不过，现在士道等人所处的状况绝不能乐观看待。至今仍无法取得连络的〈佛拉克西纳斯〉、DEM的暗中活动，以及──

「……吶，你们告诉我。那家伙──折纸到底发生了什么事？」

士道勉强克制住不让自己的声音因紧张而发抖，同时询问十香、八舞姊妹和美九。

没错。当士道奔向战场时，与举起巨大的【最后之剑】的十香对峙的，并非身穿DEM CR-Unit的巫师──而是身穿纯白色灵装、装备天使的精灵。

士道看见十香发挥原本应遭封印的力量的模样时，也感到相当震惊。然而，看见那名出乎意料飘浮在空中的少女，令士道的头脑从刚才起就混乱无比。

折纸原本是人类。也就是说──折纸是在今天，而且是和十香战斗的期间，「变成了」精灵。事情只能这么推断。

这太荒唐无稽，令人难以置信。不过，士道没办法将它当成笑话一笑置之。毕竟他亲眼目睹折纸实际变成精灵的情景。

不……正确来说，不只这个因素。

士道知道「能将人类变成精灵」的精灵。

──〈幻影〉。

五年前，出现在士道和琴里的面前，将琴里变成精灵〈炎魔〉的存在。

不知基于何种目的，将士道和琴里脑海里关于他的记忆隐藏起来的存在。

而且──可能是杀害了折纸父母的……存在。

如果士道猜得没错，折纸是遇见了那个〈幻影〉，因此被变成精灵。

既然如此，和她交战的十香等人或许也看见了他的身影。士道一边吞咽口水，依序环视四人的脸。

然而──

「那个嘛……详细情形我也不清楚。我是有击飞那家伙一次……不过她回来的时候，就已经变成那样了。」

十香面有难色地说道。耶俱矢和夕弦也露出同样的表情，「嗯、嗯」地点了点头。

「哼，她真的让本宫大吃一惊吶。唔……那种华丽的登场，好像可以作为参考……不对，白色太不符合吾的个性了……」

「同意。惊人无比的魄力。要是十香没有恢复百分之百的灵力，恐怕大家都性命不保。」

夕弦说完发出「唔唔」的呻吟声。

不过，其中只有美九一个人像是理出什么头绪般，将手指抵在下巴。

「……唔，人家也没有看见啦……不过，折纸搞不好也遇见神了哟～～」

这么说来，美九也跟琴里一样，过去曾遭疑似〈幻影〉的精灵将她从人类变成精灵。关于折纸突然的转变，会想到这个存在也是理所当然的事。

「……或许吧。」

士道轻声如此回答后，默默地开始思索。

他不知道折纸到底发生了什么事。不过……唯有折纸变成她憎恨无比的精灵一事，是无庸置疑的事实。

士道想起那时折纸看见他后逃往天空的表情。那张曾比任何人都还痛恨精灵的少女的脸。

陷入严重自我矛盾的折纸究竟有何种情感在她的心中翻腾？至少──势必受到士道难以想像的苦恼折磨吧。这令士道的心感到十分忐忑不安。

「折纸她……接下来打算怎么办呢？」

士道自言自语般呢喃，十香像是突然想到什么事情一样大叫出声。

「对了……那家伙说过，要利用精灵的力量杀掉精灵。而且最后……连自己也要杀掉。」

「……！」

听见这句话，士道全身颤抖。

不对，正确来说，那也在士道的预料范围内。不过是他得以想见的最糟糕的结果。

「折纸……」

必须尽早掌握住折纸的行踪才行。焦躁的心情促使士道的心脏剧烈跳动。

不过事实上，对现在的士道而言，别说要追折纸了，连得知她行踪的方法也没有。如果是〈佛拉克西纳斯〉，或许还能用自动感应摄影机或侦测装置追踪折纸……然而联络不上的话，根本也无从确认。

「唔……」

士道懊悔地紧咬牙根。想不到光是无法和〈佛拉克西纳斯〉取得联络，竟会如此束手无策。他重新体认到自己平常有多么依赖琴里和令音。不过，也不能就这样坐视不管。士道吐出一口悠长的气息后，在脑海里汇整接下来必须做的事情。

「……总之，必须先想办法处理大家的伤势才行呢。之后警报应该也会解除，然后就去医院吧。不是像这样只做应急措拖，最好让医生仔细检查。」

虽然也必须处理折纸的事，但还是得优先解决这件事。

不过就在这个时候，士道察觉到一件事。

「啊……」

他发出细小的声音，并且看向十香。

话说回来，士道赶往战场时，十香显现的是完全状态的灵装。也就是说──与穿著限定灵装的其他三名精灵不同，被士道封印的灵力已完全回到十香的身上。

士道回想起以前琴里将他封印的灵力完全逆流回去时的事情。

没错。那时琴里曾经说过，限定逆流的灵力经过一段时间便会再次回到士道身上──但完全逆流的灵力则会就这样处于安定状态，必须再次进行封印。

也就是说，十香目前仍处于保有十全精灵之力的状态。

这样下去，AST很有可能会侦测到十香的灵波而再次鸣响警报。为了防止这件事发生，必须尽早再次封印。

「唔……」

不过，士道的脸颊淌下汗水。

再次封印，这当然就意味著──必须亲吻对象。

而且所有人都受了伤。无论要将其他人赶出保健室或是只带十香出去都很困难。

「呣？士道，你怎么了？」

十香一脸纳闷地歪了歪头。士道内心虽然慌乱，却还是挥挥手企图蒙混过去。

「啊，没事啦……」

就在这时，有某样东西跃入士道的视野之中。

房间的天花板上铺设有轨道，围绕著每张床，上面垂挂著白色帘幕。

没错。这里是高中的保健室，床跟床中间有帘幕隔开也是理所当然。

「各……各位，不好意思，我有点事想跟十香说。」

听见士道说的话，所有人都露出疑惑的表情瞪大双眼，但还是立刻点头答应。

士道得到大家的同意后，便解开束在墙边的帘幕，围起十香的床。

「士道？你到底要干什么啊？」

「喔喔……其实啊……」

士道将脸凑近十香的耳边，轻声地简单说明再次封印的事。

原本「嗯、嗯……」应声聆听说明的十香突然满脸通红。

然后像是在确认周围的其他人有没有听到一样，东张西望环顾四周之后，再次望向士道。

「呣……也就是说，那个……行为……要在这里……做吗？」

「呃……对，就是这样吧。」

「是……是吗……」

十香感到犹豫似的双眼游移，一会儿后便像下定决心般点了点头，接著双手交握在胸前，迅速闭上眼睛。这表示她愿意接受亲吻。

「唔……」

虽然是自己主动提出的话题，但看见十香的样子，士道瞬间僵在原地。

那副模样宛如睡美人，令平凡无奇的铁管床和白色帘幕都看似化为荆棘森林的美丽睡姿。不过，总不能一直僵下去。士道深呼吸让心情平静下来之后，慢慢将自己的唇靠近躺在床上的十香的唇。

插图013

不过──

「……？」

当士道将脸靠近到能感受到十香气息的距离时，他突然将视线往上移。因为他总觉得有人在看他。

「喔啊……！」

然后不禁放声大叫。士道的感觉是对的。刚才拉得密不透风的帘幕微微敞开，四糸乃、「四糸奈」、耶俱矢、夕弦、美九和七罪叠在一起，从那缝隙间直盯著士道和十香。

「士……士道，你在干什么……」

「呜哈～～竟然在这种地方，真是大胆呢～～」

「哦……原来士道有对睡梦中的女生为所欲为的癖好啊。」

「退却。有恋尸癖的倾向。」

「啊～～只对十香做，太奸诈了！达令，人家也要！人家也要！」

「……少……少在那里放闪了啦，你这个现充！」

五人和一只你一言我一语的，同时涌进帘幕里头。

「呜……呜哇……！」

「唔……？到……到底是怎么回事啊！」

士道和十香被其他人推挤著压在床上。

虽然美九的【镇魂歌】十分有效，但十香等人的伤势严重。学校的保健室里响遍她们痛苦的惨叫声。

◇

并非仰望都会的星辰，而是俯看。

街灯、窗户透出的亮光、汽车的车头灯、点缀街头的灯饰。时崎狂三于睥睨街头的高楼大厦顶楼上，眺望著在黑暗中闪烁的无数灯光之星，蓦然眯细双眼。

那是一名美丽的少女，身穿鲜血般的红色与影子般的黑色所构成的洋装。一头绑成左右发量不均等的漆黑双马尾，肌肤如白瓷般白皙。

每一项要素，都足以让人的眼、人的心，烙印下她的存在。不过，想必令见到她的人印象最深刻的部分，便是她那独具特色的双眼吧。

──左右颜色不同的眼瞳。而且不只是单纯的虹膜异色症。她闪耀金色光芒的左眼里，描绘著细小的表盘，时钟的指针滴答、滴答地刻划著时间。

当然，拥有这种身体特徵的少女不可能只是个人类。

精灵，毁灭世界的灾难。

她也是属于人类如此统称的其中一名存在。

「────」

此时，狂三轻轻叹息。

话虽如此，她并非被扩展于眼下的景致所感动，也不是突然想沉浸于甜蜜的感伤之中。那种幼稚的多愁善感，她老早就弃之不理了。狂三喜欢登上高楼建筑的顶楼，也并非是想观赏夜景，只是因为能将周围一带尽收眼底的场所比较容易掌握她释放到街上的「狂三们」的位置罢了。

没错。单纯只是因为透过自己的分身得知某件事而已。

「……哎呀、哎呀。」

狂三微微耸了耸肩，再次叹了一口气。

然后不到几分钟，理应四下无人的大楼顶楼出现了某人的气息。狂三转身面向后方。

「──这还真是稀客呢。」

狂三说著望向来访者。

站在那里的是身著纯白衣裳的少女。在暗夜之中依然能保有清晰的轮廓，是因为她身上释放出淡淡光芒。灵装。她身上穿著的无疑是和狂三同种类的东西。

不过，狂三看见突然来访的精灵，嘴角上扬说道：

「好久不见了呢，折纸。」

没错。那名精灵的容貌正是前AST队员，同时也是狂三过去的同班同学，鸢一折纸。

「呵呵呵，当时没『吃掉』你果然是正确的呢。没想到你看起来竟然变得如此可口，超乎我的期待呢。」

「……」

看见狂三舔了舔嘴唇，折纸依然面不改色。无论是警戒、慌乱，甚至是厌恶感，从她的脸上都无法看出这些情感。

原本以为折纸想表达根本无须警戒狂三的意思──然而，事实恐怕不是如此。虽然没有确切的证据，但不知为何，狂三感觉折纸的眼眸深处潜藏著其他意图，能令她全然忽视其他情感的强烈意图。

不过，狂三无法解读折纸的目的究竟为何。她与片刻之间沉默不语的折纸交会视线后，「呼～～」地吐了一口气。

「话说回来，亏你找得到这里呢。」

「……」

狂三说完，折纸缓缓将右手移动到前方──她那揪住瘫软无力的「狂三」脖子的右手。

插图014

「呜……啊……」

与狂三长相一模一样的少女发出痛苦的呻吟。仔细一看，她身上穿的灵装到处都是惨不忍睹的伤口。看来在抵达这里之前，她被狠狠修理了一顿。

「──就算要找到你本人很困难，但对现在的我来说，要捕捉好几名混进街头的你的分身不是件难事。」

折纸说著放开分身的脖子。

「唔……咳……咳……！」

分身趴倒在顶楼后咳了好几次，愤恨地仰望著折纸，逃也似的消失在影子中。

「哎呀、哎呀，你还真是粗暴呢。」

「没有杀掉她，已经算是手下留情了。」

「哦……是吗？」

狂三用手指抚摸著嘴唇，蹙起眉头。

「所以呢，你找我究竟有何贵干？难道你认为只要变成精灵，就能战胜我吗？你若是以分身的力量作为标准，可是会吃苦头哟。」

狂三说完挑衅似的勾了勾手指。

即使如此，折纸依然没有发动攻击，只是静静地凝视著狂三的眼睛，开口说道：

「……我……并不是来找你挑战。」

应该可以相信她的说词吧。如果折纸对狂三抱有敌对意识，就不会放过她的分身，早就杀死她了才对。

不过狂三扬起嘴角，语带挑衅地说道：

「哎呀，真不像是讨厌精灵的折纸小姐会说出的话呢。你现在可是跟杀了好几个人类的精灵对峙哟，不发动攻击讨伐我行吗？」

这时，折纸才第一次抽动了一下她的眉毛。即使如此，折纸依旧没有要攻击狂三。

愈来愈搞不懂折纸的目的。狂三夸张地耸了耸肩。

「那么，你到底找我做什么？应该不是来约我喝茶的吧？」

狂三说完，折纸一本正经地点了头。

「我希望你……回答我一个问题。」

「问题……吗？呵呵呵，答不答得出来，还得看你发问的内容啰。」

狂三打趣似的说了。折纸应该是将狂三的回答视为同意的意思，笔直凝视著狂三继续说：

「你的天使〈刻刻帝（Zaphkiel）〉是操纵时间的天使。然后，表盘上面的十二个数字，分别拥有不同的能力。」

「……」

狂三一语不发地抚摸下巴。

折纸说的话大致上无误。不过……这也没什么好警戒的。她虽然不曾向折纸亲切详细地说明，但折纸以前曾经目击过她使用天使〈刻刻帝〉的场面。

可是，折纸接下来说的话令狂三不由自主地皱起眉头。

因为──

「──那十二个数字当中，有将击中的对象送回过去的子弹存在？」

折纸正确地说中狂三从未在别人面前施展过的最后子弹──【十二之弹（Yud Bet）】的能力。

话虽如此，像她这种冰雪聪明的少女，想必能够轻易地从以往所见过的〈刻刻帝〉能力中类推出其余的能力吧。操纵时间的力量──能猜想到回溯时间或许也是理所当然吧。

「……如果有，那又怎么样呢？」

狂三露出疑惑的表情反问折纸。

要说谎、要装傻都轻而易举。不过，狂三没有这么做。事发突然令她大吃一惊也是原因之一……更重要的是，说出「没有」的瞬间，似乎会连自己的愿望也否定掉。

折纸或许是将狂三的回答视为肯定，只见她继续说道：

「──时崎狂三，我想要借用你的力量。」

「……什么？」

听见折纸说出意料之外的话语，狂三不禁瞪大了双眼。

「你刚才……说什么？」

「我说我想要借用你的力量。你的……天使之力。」

「……哎呀、哎呀。」

狂三抚摸著下巴，像是在探索折纸的意图般打量她的全身。

「你想说的是，要我为了你使用【十二之弹】吗？」

「没错。」

「……」

狂三默默地露出温和的笑容后，倏地张开右手。

于是一把老式的步枪便从影子飞到她的手中。同时，狂三将枪口指向折纸，犹不犹豫地扣下扳机。

早已装填到枪身的影子子弹朝折纸发射而去。

不过，在子弹即将陷进折纸柔软的肌肤时，她的身体化为一道光随即消失，影子子弹失去目标，笔直划破暗夜。

片刻之后，狂三感觉到背后有人的气息，立刻回过头。刚才消失的折纸竟站在她的身后。

「你的力量非常强劲，但没打中就没有意义。」

「……哎呀、哎呀，你学会了很精彩的戏法呢。」

狂三隐藏内心的不悦，轻松地笑著继续说道：

「不过，刚才的举动就是我的答案。很遗憾，无法达成你的期望。【十二之弹】在我拥有的子弹中也是特别的一发，没有道理非得用在你身上不可。」

没错。【十二之弹】是狂三的最后之弹，是达成狂三夙愿的唯一手段。

没有道理用在突然现身的折纸身上。

「……」

即使狂三如此说道，折纸仍旧目不转睛地凝视著狂三的眼睛，没有要移动的意思。

就这样不知经过了多久，举白旗投降的狂三深深叹了一口气。

「我还是……姑且问问看吧，你打算用【十二之弹】做什么？应该不是想见年幼时期天真无邪的士道……这种理由吧？」

狂三并非改变了心意。不过，她对获得精灵之力的折纸打算用【十二之弹】来做些什么──感到非常有兴趣。

「……」

折纸思考了片刻之后点了点头，开启双唇：

「我希望你开枪射击我──将我送回『五年前的八月三日』。」

「……五年前？」

狂三一脸疑惑地蹙起眉头。

「你回到那个时代，究竟想要做什么？」

面对狂三的询问，折纸一瞬间露出犀利的视线，然后继续说道：

「『我要回到五年前杀死杀害我父母的精灵。抹灭爸爸、妈妈死掉的事实──用我的力量改变历史。』」

折纸说完握紧拳头，像是在表达她的决心。

听见她的回答，狂三微微顿住了呼吸。

「……是……这样吗？」

狂三并非被折纸的决心所震慑。只是─听见那个目的，她有一瞬间将自己的身影重叠到折纸的身上。

「如果我拒绝，你打算怎么办呢？」

「我会使出千方百计，直到你答应为止。」

「……哦，你还真敢说呢。」

狂三皱起脸孔，再次将枪口指向折纸。

显而易见的，她所谓的千方百计这句话中也包含了强硬的手段。能够感受到她只有要心，再怎么勉强都会让狂三发射【十二之弹】的意志。是太小看狂三了吗？还是突然获得精灵的力量，让她得意忘形了呢……？

不对，那个鸢一折纸不会因为这种理由错估战力。既然如此，折纸之所以会吐出那几近挑衅的话语，是真心认为能使狂三屈服吗──要不然就是没做任何打算，就只是伫立在狂三的面前，这两个理由吧。

难以想像聪颖的折纸会做出鲁莽的行动。不过，狂三再怎么想都认为折纸应该是采取后者的行动。

冷静沉著的折纸会不顾前后行动的理由；为了抓住甚至无法确认是否真的能办到的可能性，而站在敌人面前的理由。

挽回无可挽救的过去的可能性。

重新改写既定事实的可能性。

那个甜美的诱惑极其容易闯进人的内心，如毒品般渐渐扩大侵蚀。即使本人有所自觉仍会拚命渴求。

──狂三深切地理解那种心情。

「……」

她一语不发地放下枪口。

「……好吧。要我在一次都没有射击过【十二之弹】的状态下『正式上场』，我也会感到不安。就拿你当作白老鼠吧。」

「……！真的吗？」

折纸双眼圆睁如此说道。那副表情纯粹得难以从平时折纸的脸上想像得到──甚至宛若一名天真无邪的孩童。

「……总觉得步调都乱了套呢。」

狂三搔了搔脸颊，清了清喉咙重新振作精神。

「话虽如此，使用【十二之弹】需要庞大的灵力。当然，我完全不打算使用我的灵力。你愿意提供灵力吗？」

「无所谓。大概需要多少？」

折纸以真挚的眼神询问。狂三竖起食指后，触碰嘴唇彷佛在思考。

「会依据回溯的时日离现在多久而有所变化。时间愈是久远，灵力消耗的指数函数也会增加。若是要回到三十年前，很有可能会要了一名精灵的性命。」

「……三十年前？」

折纸露出纳闷的神情。狂三随意挥了挥手敷衍过去后，再次望向折纸的眼睛。

「另外还有──对了。依据停留过去的时间长短，使用的灵力量也会有所变动……不过，这件事连我也没有试过，无法掌握感觉。当然，我想不至于会从过去临时返回现在，只是很可能无法回到确切的指定时间。」

「无所谓。只要马上解决就没问题。」

折纸听了狂三说的话便立刻如此回答。

看来她非常有自信，从她的眼里感受不到一丝迷惘和犹豫。

实际上如果是现在的折纸，就算耗费了回溯五年所需要的灵力，要经历一场战斗仍绰绰有余吧。折纸散发出的浓密灵力，光是像这样与她面对面都能强烈地感觉到。

「是吗？那么──」

狂三当场转了一个圈后，以空著的左手抓起裙襬，夸张地鞠了一个躬。

「那我们立刻开始吧。好了，过来吧，〈刻刻帝〉。」

于是配合狂三的声音，一只巨大时钟表盘便从盘踞在狂三脚边的影子里出现。

〈刻刻帝〉。狂三所持有的操纵时间的天使。

狂三将早已拿在手中的步枪枪口指向上方，同时像是踏著舞步般用脚踏了两下。

于是那一瞬间，狂三的影子扩展它的面积，在大楼的顶楼上爬行并盘踞到折纸的脚边。

「──这是……」

折纸应该立刻就察觉到异常了，只见她微微皱起眉头。

「呵呵呵，你还记得吗？」

狂三扬起嘴角露出一抹微笑。折纸以前应该也在学校踏过这道影子。

〈食时之城〉。是狂三的能力，藉由扩展狂三的影子，从踩踏到它的人那里吸收「时间」。而且，这并不是平常用来大范围吸取时间的那种招式，而是将影子浓缩至极限，设定能直接从对象人物身上吸收灵力的特别版。想必折纸现在应该感觉到自己的力量正急速流失吧。

「如果要放弃，现在是最后的机会哟。我这个人很不老实。搞不好会尽情吸取完你的灵力后，就违背约定哟？」

狂三说完露出令人生厌的笑容。

不过，折纸依旧笔直地凝视狂三，不打算移开视线。

「……即使如此，我还是只能仰赖你。」

「是吗？」

真不像是那个擅于打如意算盘的折纸会说的话。狂三傻眼地叹了一口气，等待从折纸身上吸取完十足分量的灵力后，在握住步枪的右手施加力道。

正如狂三自己刚才所说的一样，她也能吸乾折纸的灵力。抑或是，吸取超过射击【十二之弹】所需要的灵力。

然而，狂三却没有那么做。理由……连她自己也不太明白。

或许，她想要亲眼见证吧。

见证除了自己，找到──好不容易才找出「那个」方法的少女会开拓出什么样的道路。

──或是，抵达什么样的末路。

「〈刻刻帝〉──【十二之弹】！」

接著高声吶喊。呼唤她即使了解其存在和能力，却从未发射过的最后之弹的名字。

〈刻刻帝〉发出以往未曾听过的吱嘎声响，开始释发出黑色的光芒。灵力的余波如雷一般跃动四溅。

不久后便朝一点──表盘的ⅩⅡ集中，随后立刻迸发出浓密的影子，被吸进狂三高举的步枪枪口当中。

纳入子弹的步枪感觉在手中震动。超高浓度的灵力正在步枪中暴动。

宛如有一名隐形人正在阻止狂三，不让她射击那发子弹。感觉像是将超越时间这个不可逆、不可侵的存在，违背神与条理的力量掌握在手中。

狂三扬起嘴角冷冷一笑，将枪口指向折纸──扣下扳机。

「好了，一路顺风，折纸。为了实现你的夙愿。」

从枪口释放出的漆黑子弹，在空间描绘出黑色的轨迹笔直飞去──

「……！」

触碰到折纸胸口的瞬间，子弹剜挖折纸的身体，像是要将她卷入子弹的旋转一般。

接著，子弹剜挖的洞口愈来愈大，不消片刻，折纸的身体便像是被拉进弹道一般扭曲，从那个空间消失。

「……呼。」

一会儿后，狂三望著夜风轻抚过刚才鸢一折纸所在的空间，放下步枪。

「──让我见识见识神会容许重写世界这种愚蠢的行为到何种地步吧。」

狂三自言自语般低喃后，松开手让步枪落入影子中。

◇

「呜……」

折纸微微皱眉。当狂三发射的子弹触碰胸口的瞬间，彷佛自己的存在快要被扭断似的感觉朝她侵袭而来，随后她的意识便一瞬间中断。

没有痛楚。但有种被人抓起脚不断旋转身体之后的晕眩感和呕吐感，盘踞在折纸的胸口。

「……！」

那一瞬间后，折纸不由自主地屏住呼吸。

意识逐渐清醒的同时，这次换成强烈的重力和飞舞在天空般的飘浮感朝她侵袭而来。

没错。折纸现在正头部朝地从空中坠落。

「呼──」

折纸于身体微微施力后，便静止在空中，端正姿势。

方法跟使用CR-Unit操作随意领域时没什么太大差别。都是在脑中下达指令，配合指示扭曲包覆自己的空间那样的感觉。

是精灵的能力本质上与巫师相似吗？还是在折纸的记忆中，认为操作CR-Unit的感觉很符合掌控精灵的能力，而擅自将两者连结起来呢？虽然无从判断，但无论如何，对折纸来说都是侥幸。

如果没有将「飞舞空中」这种感觉视为常识，肯定无法在瞬间做出判断，会一头撞上地面吧。虽然现在的折纸就算从高处坠落，也不至于丧命就是了。

「这里是……」

折纸因为至今仍残留在脑部的轻微疼痛而皱起眉头，同时扫视空中。

奇妙的感觉。刚才漆黑的天空像倒带一般变得明亮。虽不知道正确的时间，但顶多是傍晚前吧。是太阳开始西斜，建筑物的影子开始拉长的时段。

然后从上空环视街头，折纸发现地面上的模样跟刚才在大楼顶楼看到的风景略显不同。

正确来说，大道和土地区划的形状几乎没什么变化。不过，鳞次栉比的建筑物和悬挂的广告招牌，跟折纸记忆里的样貌不同。

若要再举一个不同的地方，就是行道树和公园树木的模样也与刚才有所差异。折纸记忆中染成红色的树叶，如今郁郁葱葱、青翠得宛如盛夏。

此时，折纸朝自己的正下方望去。结果发现有各式各样的重机械并排在高层建筑物地基部分的旁边。

──话说回来，折纸与狂三刚才谈话的那栋大楼，在五年前还尚末完工。

意识到这一点，折纸再次抬起头。

「──五年前的……天宫市。」

说出这句话后，折纸感到自己全身起了鸡皮疙瘩。因内心兴奋而导致心跳加速，好一阵子发不出声音。

不过这也理所当然。理应绝对不可能实现的夙愿终于达成的瞬间所带来的安心感，究竟有谁会怪罪。五年来将四分之一以上的人生都献给报仇的少女的感慨，究竟有谁会嘲笑。

成为精灵，藉由精灵的力量，回到过去杀死精灵。一时半刻难以相信的异常状况。若是在前一天告知折纸这件事，恐怕只会被她当成恶劣的玩笑话吧，这件事情就是如此荒唐无稽。

不过，透过五感感受到的世界全都是现实，用不著捏脸颊也能确信这是事实。

折纸现在──回到了过去。

回到五年前的八月三日。

回到折纸的父母遭精灵杀害的那一天。

回到她追寻、希冀、渴求──却又遥不可及的那一天。

「──啊啊。」

折纸发出谁都听不见的感叹声，吐出细长的气息。

然后握起拳头，宛如再次下定决心般露出锋利的视线。

──现在，感叹到这里就好。

接下来要说话，就等达成目的再说吧。

没错。折纸不过是终于站上舞台罢了。关键时刻现在才要开始。折纸的脑海中，回想起当时看见的光景。

熊熊燃烧的城镇；被从天而降的光芒灼烧的父母；飘浮在空中、可恨的精灵轮廓。

她要在父母亲被杀害之前杀死那名精灵，抹消父母死亡的事实。她要改写以往「如此」呈现的世界。

在这件事完成之前，折纸不容许自己掉泪。

敌人是精灵，同时也是世界。不过，折纸的内心没有一丝畏惧和犹豫。

有的只是，炽烈的复仇心，以及光辉灿烂的……希望。

折纸像是要擦拭即将夺眶而出的泪水般，以大姆指搓揉眼角后，转向后方大声吶喊：

「〈灭绝天使〉──【天翼】。」

同时，折纸周围的空间冒出闪闪发亮的光粒子，旋即集中于折纸的背部，显现出羽翼形态的〈灭绝天使〉。

折纸振动【天翼】的羽翼，高速滑翔于空中。

前进的方向，当然是──南方。

直到五年前为止，折纸生活过的天宫市南甲镇的方向。

虽然成功回到了过去，但不知道究竟能在这里停留多久。既然如此，就只能速战速决。都走到这个地步了，若是没有找出那名精灵仇敌──不对，就算找到，但在打倒他之前时间就到了的话，那才真是令人惨不忍睹。

折纸唤醒长年来内心怀抱的杀意，赶往目的地住宅区。

不久后，耳边响起尖锐的声音。

折纸一瞬间还以为是空间震警报──然而，并非如此。这是火灾警报以及消防车和救护车的警笛声。

「……！」

与此同时，折纸感觉到眼前的景色犹如大热天产生的阳焰现象般开始晃动。

前方的街道──正在燃烧。

不是比喻，也不是玩笑话。在视野中扩展开来的住宅区，宛如遭到空袭一般，燃起通红的熊熊火焰。警报与警笛声当中掺杂了建筑物的倒塌声、震耳欲聋的火焰声，以及不知该往何处逃窜的人们的惊叫声，那幅情景宛如地狱。

那是折纸记忆里也曾发生的五年前的南甲镇大火灾。

正于折纸的眼前上演。

「……既然如此──」

过去的记忆被唤醒，折纸一瞬间差点陷入精神恍惚的状态，但她马上又打起精神。

这场大火灾是五河琴里──火焰精灵〈炎魔〉所引起的。无法控制精灵的力量，庞大的灵力余波将四周化为一片火海。

既然如此，他现在应该就在现场才对。

──将五河琴里变成精灵的「另一名精灵」。

「呼──」

折纸意识到这一点的同时，便降低高度，巡视街头。

火星四溅，黑烟缭绕，视野极差。不过折纸不予理会，依旧扫视著街头。

然后──她发现了。

一名年约小学生的少年，和一名身著散发出淡淡光芒灵装的年幼少女。

「……士道……！」

折纸不禁发出声音。

没错。那两个人无庸置疑，正是折纸的恋人五河士道，以及他的妹妹──五河琴里五年前的模样。

这也就意味著──

「──」

折纸咽下一口口水，并且将视线从士道两人身上略微错开。

颓倒在地的士道两人的身旁。

「那个」……

就在那里。

年龄、性别、身材，一概不知。不过，「某种东西」确实就在那里。

其存在宛如被杂讯笼罩的精灵，就站在那里。

那副模样，果然酷似赐予折纸精灵之力的存在。他们是同一存在吗？还是只是以同样的方法隐藏住真面目的其他存在呢？

不过，这种事情对现在的折纸来说，不过是微不足道的芝麻小事。

「──找到……了。」

折纸宛如呢喃般发出声音。

与此同时，感觉全身的体温骤降。

「找到了。找到了。找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了找到了──终于，找到你了。」

意识变得清晰，视野中只容得下那名精灵──〈幻影〉。

终于找到宛如恋爱中的少女心心念念的仇敌，折纸的头脑却异常地冷静。冷冽无比，甚至到有可能会冻伤的程度。

感觉自己全身上下都逐渐转变为最适合杀掉「那个」的状态。现在的折纸整体化为一股杀意，同时也是一把刀刃。

「──〈灭绝天使〉。」

她高举右手，呼唤这个名字。

于是，显现于折纸背后的一边翅膀独立飞舞至空中，将它的前端朝向下方。

下一瞬间，〈灭绝天使〉的前端便迸发出光线，攻击站在地面上的〈幻影〉。

然而，在光线即将命中他的那一瞬间，〈幻影〉开始蠢动，随后便当场消失无踪。

「……」

但是，折纸并没有焦急。她缓缓地抬头望向前方。

于是，空中──与折纸同样的高度，便出现刚才还待在地面上的〈幻影〉的影姿。他似乎在那一瞬间避开折纸的攻击，飞到这里来。

【──咦？】

〈幻影〉以模糊的声音对折纸说道。

【有人突然朝我攻击，我还以为是何方神圣呢……你是……精灵吗？】

由于杂讯笼罩住他的身体，无法辨认他细微的表情，但隐约能感觉到〈幻影〉表现出惊讶的姿态。他饶富兴味地打量折纸，继续说道：

【而且，那个天使──是〈灭绝天使〉吗……？这到底是怎么回事啊？我还保有那个灵魂结晶耶。】

〈幻影〉歪了歪头说道。

从他的话里能推测出位于眼前的精灵，果然与赐予折纸灵力的「某种东西」是同一存在。

不过，现在的折纸已经没有从仇敌身上获得力量的厌恶感。反而对于〈幻影〉遭到给予自己的力量所攻击的失策，有种近似优越感的激昂情绪。

【吶，你是谁？究竟是从何而来？为什么要攻击我？】

「──啊啊啊啊啊啊啊！」

折纸没有回答，高声吶喊后将右手朝向前方。

于是，〈灭绝天使〉的前端便配合这个动作朝向前方，对著〈幻影〉释放出光线。

〈幻影〉像刚才一样蠢动身体，在千钧一发之际闪过了攻击。

【……这确实是〈灭绝天使〉──没错呢。如此一来，能够想得到的……就只有利用〈刻刻帝〉的力量回到过去了吧？如果真是如此……我还真有点意外呢。想不到那孩子竟然会把力量借给别人。】

〈幻影〉自言自语般咕哝。不过，现在的折纸根本无心理会那种事。

「【光剑】……！」

──折纸两手大张，羽翼形状的〈灭绝天使〉便配合她的动作，四分五裂分散到空中，将前端朝向〈幻影〉。

「──喝啊啊啊！」

折纸吶喊的同时，所有〈灭绝天使〉的前端朝〈幻影〉放射出光线。

【──！】

〈幻影〉屏住呼吸，在岌岌可危之际，如滑行般于空中一一闪避攻击。

不过，〈灭绝天使〉从四面八方接连不断地持续攻击。不同于第一次攻击时避免伤害到士道而控制力道，这次是竭尽全力展开攻势，威力十分强大。

〈幻影〉或许也判断再待在现场终究会被命中吧。他穿梭于〈灭绝天使〉之间，往后方撤退，就这么飞向天空逃离折纸。

「休想逃跑……！」

折纸露出锐利的视线，在〈灭绝天使〉仍分散于周围的情况下，自己也朝空中一蹬，追在〈幻影〉后头。

折纸追逐描绘著复杂轨迹飞舞于空中的〈幻影〉，并且再三释放出光线。〈幻影〉闪开全部的攻击，同时渐渐缩短移动距离。

【唉……看来你跟未来的我似乎有什么深仇大恨呢。】

不知持续追逐了多久，〈幻影〉发出不耐烦的声音，一边闪避自由自在于空中四窜的光线。

【……不过，很抱歉，我不能在这里让你杀掉。因为我也有必须实现的愿望。】

「……！」

听见这句话，折纸眉头深锁。

「你说──愿望？」

宛如呼应折纸说的话一般，〈灭绝天使〉如鹊鴒飞舞于空中，在天空拖曳出一条光线。

「杀死我的爸爸……和妈妈，还谈什么愿望……？开什么玩笑、开什么玩笑、开什么玩笑啊……！我不会让你有时间祈求、许愿。你就百事无成地去死吧。消失得不留一丝痕迹吧。我要你那空虚的心，只怀抱著后悔消失在这个世界上──！」

不过，听见折纸说的话，〈幻影〉一脸疑惑地歪了歪头。

【你的爸爸和妈妈……？你在说什么啊？我没有印象耶。不好意思，你是不是认错人了？】

「……！」

听见〈幻影〉的回应，折纸屏住了呼吸。

话虽如此，〈幻影〉会如此回答也是理所当然的事。因为现阶段他还没有杀死折纸的父母。追究他没有犯下的过错，他会无从回答也是实情吧。

不过，〈幻影〉的回应显示了一件纯粹的事实。

他回答「没有印象」。

也就是说，如果〈幻影〉不是在装傻，在本来几分钟后应该就会杀死折纸父母的这个状况下，〈幻影〉甚至不知道他们的名字和存在。

这个行动没有计画性、没有道理──没有……理由。

对这个精灵来说，杀害折纸父母的事实不是基于某种主义和目的，而只是一时心血来潮吗──不过像踩死路边的蚂蚁一样，微不足道。

折纸感觉她原本因愤忾而疯狂的头脑，被搅乱得更是一塌糊涂。

愤怒在全身四处乱窜，快要冲破皮肤。

连折纸也早已不知道该如何表达这种感觉。愤怒、杀意、憎恨。这些字眼，连一成也没表现出充满折纸内心的狂乱情感。

不过，唯一能确定的是──折纸绝不容许〈幻影〉存在于这个世界上。

「你这个……混帐────！」

随著折纸发出咆哮，分散于空中的所有〈灭绝天使〉一齐发射出光线，攻击〈幻影〉。不过，〈幻影〉以绝妙的动作闪过全部的攻击。

然而──这也在折纸的计算之内。折纸在短短几分钟的攻防战中，看穿了〈幻影〉闪避攻击的习惯，故意发射出令他容易躲避的光线。

没错。〈幻影〉只能往某个地方挪动的安全地带；能够在岌岌可危时躲开所有光线的场所。

反过来说，也能形成包围他的光之牢笼。

能够保持牢笼的形状只有短暂的时间。不过，那样就已十分足够。

「──喝啊啊！」

折纸在光线的轨迹还残留在空中的阶段，集结〈灭绝天使〉，在〈幻影〉的头上变化成王冠的形态后，像是要将〈幻影〉从空中击落般，从前端朝下方发射出极大的光线。

【……！】

〈幻影〉首次表露出惊慌。

不过，折纸太早下判断了。〈幻影〉或许自认为没办法毫发无伤地躲过这波攻击，便用身体冲撞包围住他的光之牢笼，于千钧一发之际避开从头上倾注而下的光线。集结折纸灵力的必杀一击失去目标，直接射入地面。

同时，包围〈幻影〉的灵力防护墙，与化为牢笼的〈灭绝天使〉的光线互相触碰，灵力如火花般四溅。强烈的光芒蔓延四周，令人一瞬间头晕目眩。

不过，〈幻影〉并未趁机攻击折纸。

他留在原地，静静地发出声音：

「……刚才的攻击很精彩。就连我也没办法完全闪过。没想到你竟然能对〈灭绝天使〉运用得如此自如。」

「──？」

折纸不由自主地皱起眉头。

至今为止分辨不出是男是女、费尽一番力气才能听清楚的〈幻影〉的声音，如今却清晰地震动著折纸的鼓膜，令人惊讶万分。

没错。那是一道──年轻女性的声音。

「……不过，真伤脑筋呢。如果可以的话，我想尽量避免麻烦事，但又不可能不将灵魂结晶交给能够施展如此强大力量的少女……我这是明知对方会跟自己作对，还创造出叛逆的精灵……是吗？」

接著〈幻影〉转过身背对折纸。

那副模样，并非全身被杂讯覆盖、真面目不明的存在──而是长发飘逸的少女。

恐怕是硬撞破折纸的光之牢笼时，覆盖在她身上的杂讯之膜一时之间消失了吧。至今为止完全无法辨认的〈幻影〉的真面目，如今摊在阳光下。

不过，折纸短暂停止攻击的理由，并非只有这一点。

──折纸似乎曾经听过她的声音。

「你……是──」

少女漠视折纸的声音，继续说道：

「……算了，这也无可奈何吧。毕竟力量强大的精灵诞生是值得庆幸的事。我就勉为其难接受这一击吧。全都是──为了我的愿望。」

少女如此说道，就这么背对著折纸，轻轻挥了挥手。

「──再见啦。我就此告辞了。反正今天的目的也达到了。虽然我很想再见识见识你的能力……不过再待下去，似乎也不会有什么好事。」

瞬间，少女的身影缓缓地消失在虚空中。

「……！等一下！」

折纸再次将〈灭绝天使〉分解得四分五裂，像是要射穿少女的背部般发射出好几道光线。

然而──为时已晚。

〈灭绝天使〉的光线穿过少女的影子，延伸至天空的彼方。

「唔──」

折纸狠狠瞪视著少女消失的天空，愤恨地咬牙切齿。

让杀亲仇人在眼前逃跑的悔恨在全身四窜。

「……」

不对。折纸像是否定自己的想法般甩了甩头。

折纸确实让〈幻影〉逃脱，无法替父母报仇雪恨。

但是，她达成了最大的目的。

没错。〈幻影〉消失便意味著──杀害折纸父母的精灵已不存在。

「──啊……啊。」

折纸仰天发出声音。

折纸的父母可以不用遭到杀害。

这样子──就改变了。

世界被改写了。

等狂三的子弹时限一到，回到现代后，那里应该会有温柔父母的笑容在等待著自己。

「爸爸……妈妈……」

折纸的眼角泛出泪水。

她终于成功了。

亲手挽回了父母的性命。

她消除了绝对无法推翻的事实。

──不过……

「……？」

就在这个时候──

折身察觉到一件事。

「这里是……」

她一边说话，同时俯看在眼下扩展开来的景色。

那里当然是被火焰包围的住宅区一角。不过仔细一瞧，她觉得那条街道的形状很眼熟。

没错。那里，正是折纸过去所居住的场所。

「──咦？」

然后，折纸发出细微的声音。

飞舞在空中的折纸眼下，有一名少女的身影。

看见她的模样，身体一瞬间被束缚的感觉朝折纸袭来。

那是一名用发夹夹住及肩的头发、年约国小高年级的女孩子。长相虽然可爱，但如今她的脸庞却因为黑色烟灰与茫然的表情，被点缀成悲壮的神色。

「那……是──」

折纸开启颤抖的双唇说道。

没有错。那无庸置疑就是──

──五年前的折纸。

「咦……啊──」

怦怦、怦怦。

心脏在跳动。

头脑宛如被人一圈圈搅拌的感觉。

有一股想将眼、耳、鼻──所有的感官破坏，断绝外界传来的讯息的冲动。

不过，折纸看见了。

半下意识地移动了视线。

──瘫倒在地的小学生折纸视线所及的前方。

「啊……啊……」

五年前的折纸眼前，存在著比周围还大一圈的破坏痕迹。

被破坏得体无完肤的柏油路。无论是火势再怎么强的火灾，火焰都不可能造成这样的灾害。

简直就像是──「光线从上空倾注而下般」的痕迹。

然后，那道破坏痕迹的中央……

散落著无数恐怕数秒前还是人形的肉片和骨头碎片。

没错。正巧就在……折纸刚才朝〈幻影〉发射光线的正下方一带。

「啊、啊、啊、啊、啊、啊……」

视野摇晃、喉咙沾黏、指尖颤抖。

──过去见过的光景，鲜明地重现。

五年前，折纸回到被火焰包围的住宅区，在自家门前与父母相见。

父母都平安无事。折纸由衷感到欢喜、放心。

然而，下一瞬间。从天而降的光芒一瞬间将折纸眼前的父母消灭。

只要闭上双眼，至今能回想起如恶梦般的光景。

……没错，折纸当时仰望天空。

倾注光芒的方向。为了寻找杀害父母的犯人的身影。

然后──她看见了。

有一道轮廓飘浮在空中。

五年前不知道精灵存在的折纸是如此形容那个身影。

──天使。

「──」

此时，地面上五年前的折纸抬起头，望向折纸的方向。

折纸沿著她的视线，颤抖著双手将视线往下移。

然后，打量自己的全身。

覆盖折纸纤瘦的身躯、散发出淡淡光芒的纯白灵装。

彷佛包围住灵装飞舞于空中的无数「羽毛」。

对精灵一无所知的人看见那副模样──

──肯定会认为是天使吧。

「啊、啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

全身颤抖。

折纸抱著头，扭动身躯。

感觉自己逐渐磨灭、消失。

不对，或许那近似于她的愿望吧。

想立刻消灭自己的厌恶感充满著她的脑髓。无法允许自己存在的绝望填满了内心的缝隙。

就在这个时候，地面上渺小的折纸露出绝望与愤怒的表情，开口说话。

那声音被四周鸣响的警笛声和建筑物的崩塌声所掩盖，听不见。

不过用不著震动鼓膜，那声音也鲜明地传达到折纸的脑海里。

──就……是……你……把爸爸和妈妈……

──不能……原谅……！杀了你……！我──绝对要杀了你……！

那是……

折纸在脑海里重覆无数次的诅咒。

折纸理解了一切。

全都理解了。

五年前，在这里，天宫市南甲镇的火灾现场，正如士道他们所说，确实存在著复数的精灵。

不过……精灵「并非两人」。

引起火灾的〈炎魔〉五河琴里。

将琴里变成精灵的〈幻影〉。

以及──为了讨伐〈幻影〉而从未来回到过去的……折纸。

存在著三名精灵。

折纸发出沙哑的声音。

「……是……我……把爸爸和妈妈──？」

没错。〈幻影〉并没有杀害折纸的父母。

直接杀死折纸父母的一击……

正是折纸本身释放出的〈灭绝天使〉的光芒。

「啊、啊、啊。」

意识到这个事实的瞬间……

折纸有种扩展于视野的景观颜色反转过来的错觉。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

世界翻转过来的感觉。

折纸在失去意识的前一刻，感觉自己的心逐渐被涂抹成黑色。

第十卷 天使鸢一 第五章 降下黑暗的夜之魔王

时间是晚上十点三十分。士道一行人位于市内医院的一间病房。

在那之后，空间震警报马上解除，人潮回到了街上和学校。在保健室里遍体鳞伤倒在床上缠斗的士道等人挨了保健室老师一顿骂，指责他们为什么没去避难后，便马上被移送到医院。

虽说是处于封印状态，但精灵的身体仍旧比人类强韧，伤势复原得也比常人迅速许多。

话虽如此，但所有的人并不像琴里和狂三那样，能立刻治好伤口，因此她们的身上仍留下令人目不忍睹的伤痕。看见她们的伤势，保健室老师会不容分说地打电话叫救护车也是理所当然。

对于原本就打算带大家到医院的士道来说，省了一番功夫，倒也乐得轻松。

「呣……士道，我肚子饿了……」

被医护人员重新完美地包扎完绷带的十香如此说道。士道露出苦笑，耸了耸肩。明明不久前才吃完晚餐，不过适量的医院餐点确实无法满足十香吧。

「……受不了，真拿你没办法。不过已经很晚了，只能吃好消化的东西。我去便利商店买果冻回来好吗？」

「嗯！」

十香精神奕奕地点了点头。结果，在一旁听见两人对话的其他精灵发出不满的声音。

「喂，士道。汝无视于本宫，给予眷属禁忌的果实，是何居心啊？」

「不满。士道对十香是夕弦和耶俱矢的共同财产这一点认知不足。」

「讨厌～～只有十香受到这种待遇，好奸诈～～」

没错。所幸一般的大通铺病房有空缺，所有人才能住进同一间病房。士道、四糸乃和七罪虽然没有大碍，但由于无家可归，在确认完避难设施是否还有空缺之前，特别允许留在这里。

天宫市虽有几间临时设施，能暂时收容因空间震灾害而失去住所的民众，但由于这次是以住宅区为中心的大范围灾害，失去住家的居民非常多，因此应对似乎较慢。

结果，五河家周边的惨状以空间震灾害作结。不过，那也是理所当然的事。折纸一开始就是这么打算，才暗地里动了手脚──再说，一般而言的空间震灾害是指精灵现界时产生的爆炸，以及精灵与AST战斗时所造成的灾害这两者相加的情况。因此绝没有偏离定义。

「是、是……人人有份，我这就去买，等我一下。四糸乃和七罪你们也要吗？」

士道说著望向房间内部。四糸乃和七罪两人并排坐在摆放于墙边的铁管椅子上。

不对，正确来说，是两人都闭上眼睛，发出熟睡的呼吸声，彼此靠著相互依偎。看样子，似乎是累得睡著了。

「啊哈哈……」

士道露出一抹微笑，拿起一条备用的毛毯盖在两人身上。今天发生了许多事，也难怪她们会累坏了。

然后──

「……嗯？」

士道这时微微皱起眉头。他听见某处传来东西震动的声音。

「呣，你怎么了，士道？」

「没有啦，好像有奇怪的声音……啊！」

此时，士道察觉声音的真面目。没错。这是手机的震动声。

「是四糸乃吗……？话说回来，我忘记在进医院前提醒她关机了……」

士道搔了搔脸颊后，发出低吟。当然，医院内禁止使用手机，不过要求精灵有这种常识或许有点太过严苛了吧。忘记提醒四糸乃是士道的疏忽。

「没办法了……也不能就这么放著不管。」

虽然不知道是谁打来的电话，但要是不予理会，对方再三打来也很困扰。士道为了关掉手机电源，缓缓地将手伸向四糸乃衣服的口袋。

「奇怪？」

不过，目标口袋里并没有放进手机。是放在其他地方吗？士道仰赖依然鸣响的震动声，摸索四糸乃的身体。

「喔……有了、有了。」

他在衣服内侧的口袋里找到手机，抓在手中。

就在这个时候──

「嗯……嗯……」

四糸乃突然发出感到搔痒的声音，随后慢慢地睁开眼睛。

然后，一脸茫然地环顾四周一会儿后，看见逼近眼前的士道的脸和抚弄般环抱自己身体的手，顿时满脸通红。

「……！那……那个……士道……！」

四糸乃说完眼角泛著泪光，身体僵硬。很显然……四糸乃似乎有所误解。

「等……不是啦，四糸乃！这是因为啊──」

正当士道试图辩解时，这次换睡在四糸乃旁边的七罪清醒过来。

「嗯……怎么回事，很吵……耶……」

七罪睁大眼睛后举起右手，朝士道的下巴挥了一记漂亮的上钩拳。

「你这个……王八蛋啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「呃噗……！」

士道发出诡异的叫声后，被七罪上钩拳的劲道击飞到空中，划出一条抛物线仰躺在地上。他彷佛听见耳边响起「铿铿铿！」比赛结束的钟声。

「士……士道！」

四糸乃和七罪坐著的地方刚好在病床帘幕的对面，是从床铺那个方向看不见的死角。十香等人的眼里看见的景象应该是士道无缘无故就突然飞了过来吧。十香双眼圆睁，发出惊呼。

士道虚弱地挥了挥手，像是在表达他没事一样，搓揉著下巴缓缓坐起身来。

「四糸乃……你……你有没有怎么样……！没被做奇怪的事吧！」

「那……那个……我……我没事。可是士道他……」

「那种家伙管他去死啦！竟……竟然在熟睡的我旁边，对你做出那种不知羞耻的事……！」

「你……你们误会了啦……我只是──」

士道像是要辩解一般，拿起手里的四糸乃的手机展现给七罪看。

不过──就在此时，士道皱了皱眉头，停止了话语。

理由很单纯。因为四糸乃的手机来电画面，显示出熟悉的名字。

「……！」

确认这一点的瞬间，士道立刻按下通话键，将电话抵在耳边。他非常清楚医院内禁止通话，不过──身体在意识到这件事之前，就已经擅自行动。

于是，话筒传来熟悉的声音。

『……喂，四糸乃？』

「──琴里！是琴里吗！」

士道以兴奋的语气回答那道声音。

没错。从话筒另一端传来的，无疑是士道的妹妹琴里的声音。

「呣……？」

「哦，她平安无事啊。」

或许是对士道说出的名字产生反应吧，十香等人吐出话语。士道点了点头回应她们后，再次集中精神听电话。

『士道？啊啊……太好了，你平安无事。其他人呢？』

「大家都没事──或许不能这么说吧，但总之都还活著。」

『是吗？那真是万幸。』

「那是我要对你说的吧。你现在在哪里？〈佛拉克西纳斯〉没事吗？因为一直联络不上你们，我很担心。」

士道说完后，琴里沉默了半晌，只传来带有些许懊悔的气息。

「琴里……？」

『──我现在在〈拉塔托斯克〉所属的地下设施。所有船员算是平安无事。不过……我们输了。输得一败涂地。』

「咦……！」

听见琴里突然宣告的话语，士道不由自主地瞪大双眼。

「这……这是什么意思？」

『……就是字面上的意思。我们被DEM打败了。船体损伤率超过百分之三十。射击出〈世界树之叶〉全部的炮弹败逃，已经是极限了。〈佛拉克西纳斯〉也在修理中。虽然好不容易才用随意领域保住船体……不过，暂时不可能像以前那样运用了。』

「什么……！」

士道哽住话语。

他并不是无法理解琴里说的话。不过，他的脑海无法顺利将那艘〈佛拉克西纳斯〉与「败北」这个词汇做连结。

但是冷静思考过后，也不是不可能发生。〈佛拉克西纳斯〉是空中舰艇。既然如此，也有可能遭遇这种情况吧。不过是士道擅自认为〈佛拉克西纳斯〉是绝对能确保安全的场所罢了。

「〈佛拉克西纳斯〉的船体受损……！可是，〈拉塔托斯克〉的显现装置性能，不是优于DEM吗……」

『基本上是。不过……自从DEM开发出〈阿休克罗夫特‧β〉这种新型显现装置后，两者之间的差距愈来愈小。再加上──DEM有那个女人在。』

「……！」

那个女人。听到这个词汇的瞬间，士道的脑海里浮现某个少女的容貌。如丝绸般的浅色金发，以及充满自信的碧色双眸──最强巫师艾莲‧梅瑟斯的面容。

听见士道沉默不语，琴里想他大概是了解内情了吧。琴里叹了一口气后，继续说道：

『……总之，事情都过去了，一直提起也于事无补。重要的是，告诉我吧。你之前究竟跑到哪里去了？你说大家都还活著，是指打败了鸢一折纸吗？』

「呃，那个嘛……」

士道剎那间支支吾吾，然后轻轻叹了口气，简洁说明几小时前发生的事。

受到折纸的监禁、被四糸乃和七罪救出，以及飞奔到精灵们的战场时所看见──折纸变成精灵的事。

『鸢一折纸变成精灵……！』

电话那头响起琴里充满惊愕的声音。

『这是怎么回事？〈幻影〉现身了吗……？』

「不知道。不过──只有这个可能性。」

『……怎么会这样。为什么偏偏在这种时候……！』

琴里恼怒地说道。不过，这也无可厚非。因为〈幻影〉与琴里之间因缘匪浅。

『那么，鸢一折纸呢？』

「朝某个方向飞走了……不知去向。」

『……是吗？我知道了。我们会试著寻找她的下落。士道你也要做好心理准备。』

「心理准备？」

『当然啊。不管对方是谁，精灵就是精灵。下次你可得攻陷那个鸢一折纸的芳心喔。』

「啊……」

听琴里这么一说，确实没错。士道的职责是提升精灵的好感度，亲吻对方，封印她们的灵力。当然，即使对象是折纸也不例外。

……可是，不知怎么的，一想到对象是折纸，脑海里浮现的不是平常的「主动出击」，而是士道被折纸「捕食」的画面。虽说亲吻是封印不可欠缺的条件，但士道总觉得要是亲吻了折纸，事情似乎会一发不可收拾。

或许是察觉到士道的心思，琴里唉声叹了一口气。

『──虽然我还有很多事情想问你，不过之后的事，等我们会合之后再说吧。让你在医院讲电话讲太久也不好意思。』

「咦？你怎么会知道我在医院……」

『你现在是拿谁的手机在说话啊？』

「啊──对喔。」

听见琴里说的话，士道点头表示同意。听她这么提起，士道才想起自己曾听说发给精灵的手机为了以防万一，都安装有发信器。

『我刚才已经派机构人员去接你们了，我想应该快到了。之后就听他的指示吧。我会先跟医院打声招呼，你们先做好出发的准备吧。』

「好，我知道了……不过，大家都受伤了耶……」

『用不著担心。虽然比不上〈佛拉克西纳斯〉，但这里基本上也备有医疗用显现装置。我想伤势会好得比躺在医院里快。』

「原来如此，了解了。」

所幸大家受的伤不致于无法行动。士道移动视线环顾所有人后，轻轻叹了口气。

『机构人员应该已经到你们那里了。详细的情形之后再说吧。』

此时，汽车的引擎声几乎与琴里说的话同时从外头传来。

士道原地站起身来，望向窗外，看见有几辆不属于救护车的车辆停在医院的旁边。应该是琴里说的机构人员吧。

士道因此发现四周变得十分昏暗。天空早已一片漆黑，悬挂著一轮明月。

「好，我知道了。那么，待会儿见──」

然后……

正当士道说完想挂断电话的……

──那一瞬间──

「──辛苦了，艾莲。」

艾莲成功地完成任务，结束种种作业，踏进饭店的房间后，立刻传来这道声音。

往声音来源一看，发现艾萨克‧威斯考特像是在等待艾莲的归来一般，坐在房间的沙发上。

「艾克。」

「真是高超的本领呢。只能说真不愧是你。」

「不，我方也吃了一记攻击，算是我的失策。看来对方也拥有十分优秀的船员呢。」

听见艾莲说的话，威斯考特耸著肩微微一笑。

「所以，对方的船员平安无事吗？」

「不清楚。我有催他们去避难，但被拒绝了。」

「是吗？那还真是遗憾。我还希望多一点船员生还呢。」

威斯考特不像是在说反话，如此低喃道。实际上，他说的是真心话吧。艾莲这次的目标是〈拉塔托斯克〉的空中舰艇，不是他们的船员。他只是觉得阻碍DEM作战行动的战力很烦人，而保护精灵、将她们安置在五河士道身边的势力还是多少保留一点，对他们比较有利。

话虽如此，也并非所有〈拉塔托斯克〉的机构人员都挤进了那艘舰艇。就算船员全部丧生，那个男人──伍德曼也会巧妙地填补空缺吧。

威斯考特应该也这么认为。嘴巴上说遗憾，脸上却不见悲伤的色彩。

「──艾克，重要的是……」

「嗯，我知道。」

艾莲说完，威斯考特便点了点头表示他明白，然后将放置在桌上的终端器转向艾莲。

萤幕上显示著某个画面。

──身穿纯白灵装的鸢一折纸的身影。

没错。艾莲也利用搭载在舰艇上的侦测装置侦测出地面上出现了新的灵波反应，不过──听见总部传来的报告，她还是不敢置信。

因为鸢一折纸在与精灵战斗的过程中，变成了精灵。

「哈哈，这可真的是出乎我的意料啊。没想到她竟会变成精灵。」

威斯考特说完，打从心底感到开心似的弯起嘴角，露出一抹微笑。

「不对，我应该为失去一名优秀的巫师而悲叹吧。啊啊，真是青天霹雳啊。她一定能成为我方的战力呢。」

「艾克，你嘴巴在笑喔。」

「哎呀，真是失礼了。」

说归说，艾克仍不打算隐藏他开心的神情。艾莲轻轻叹了一口气后，继续说道：

「所以，她现在在哪里？」

「这个嘛，不久之前她似乎还在天宫市内到处飞翔，但她的反应却突然消失了。」

「反应吗？这代表她有隐藏灵波的能力吗？」

「你也这么认为吗？」

「只要变成精灵，自然会成为我方攻击的目标。会隐藏行踪是理所当然的吧？」

「谁知道呢。这么想是很恰当，不过──不按牌理出牌也是精灵之所以是精灵的缘故吧。」

威斯考特一边说著一边从沙发上站起，踩著缓慢的步伐走到窗边。

窗外是一片万里无云的夜空，一轮明月孤零零地坐镇于正中央。

「她搞不好就在附近看著我们呢。」

威斯考特打趣似的说道，脸上泛起微笑。

──就在那一瞬间……

「……那么，折纸是否达成目的了呢？」

月夜，坐在大厦顶楼边缘的狂三自言自语般呢喃。

「呵呵呵，谁知道呢？」

于是，影子中响起了和狂三同样的声音回应狂三。

「恐怕无法达成吧。世界是很顽强的，怎么会因为一名少女的愿望就轻易地毁损呢。」

「哎呀，这可难说啰。看看折纸，她拥有如此强大的力量，或许有可能哟。」

「『我』，你怎么想？」

爱闲聊的分身接二连三地发言。狂三「呼」地吐了一口气后，微微耸了耸肩。

「我也不好说什么呢。不过，就我个人的期望而言，我希望折纸务必达成这个心愿呢。」

狂三如此说道后，影子里的分身们嘻嘻嗤笑。

「呵呵呵，真不像是『我』会说的话呢。是受到月光的影响吗？」

然后对狂三吐出失礼的话语。

不过，狂三并未因此而发怒。她扬起嘴角，仰望著飘浮在空中的圆月。

听说月光会使人发狂。那么，就某种意义而言个性狂乱的狂三，今晚之所以会说出不符个性的话语，或许真是受到月光的荼毒吧。

「哎──有什么关系呢。我有时候也会产生这种心情。」

就在狂三如此说道，双手撑著顶楼边缘，身体微微向后倾……

──那一瞬间……

浮在空中的月亮──碎裂了。

◇

「咦……？」

从医院的窗户望著天空的士道看见突然发生的事态，瞪大了双眼。

飘浮在空中的满月产生了一直线的裂痕。

当然，月亮不可能真的破裂。士道立刻察觉到不过是发出皎洁光芒的月亮前，出现了某种影子罢了。

不过──不知道那道影子是什么。既不是云，不是鸟类，也不是飞机。彷佛空间本身产生龟裂般，完全将月亮一分为二。

『干嘛，发生什么事了？』

话筒传来琴里纳闷的声音。不过，士道无法回应她。

那道裂痕逐渐侵蚀月亮，宛如月蚀般慢慢遮盖月光。

不对──这时士道发现。

「……这是……什么啊──」

不只月亮。

整个夜空已经被那道黑暗裂痕完全覆盖。

定睛一瞧，才终于明白。在阴暗的天空下，更加漆黑的幽暗如蜘蛛网般遍布天际。

一眼无法瞧尽究竟覆盖了多大范围。放眼望去的天空，全都被黑暗所侵略。或许是一条街道、整个城市、全关东地区，或是──

广阔得令人产生这种想像。

天空蔓延著与黑夜不同的色彩。

──剎那间……

遍布整片天空的黑暗如生物般开始蠢动，同时士道等人所处的医院一阵天摇地动。

「什么……！」

「唔──！」

「地……地震……？」

「呀！」

所有人惊慌失措，紧抓住帘幕或是躲在床底下。

不过……士道本能地感受到，这阵摇晃并非属于地震那一类。

结果，彷佛要印证士道的直觉般，完全不像是自然现象的事态朝士道等人的病房袭来。只能以浓缩幽暗的黑色光线来形容的某种东西从天倾注而下，贯穿天花板和地板，穿进楼下。

于是片刻之后，那道光线大概是著地了，比刚才更强烈的震动摇晃著士道一行人的病房。

「哇……！怎……怎么回事啊！」

一瞬间，还以为DEM的巫师出现在上空狙击士道他们，不过──并非如此。

士道望向窗外，看见刚才攻击士道他们的黑暗洪流从天空朝市街的整个区域倾泻而下。

「什么──」

看见那幅景象，士道不禁哑然失声。

从天空到地上，连接不断地描绘出无数道的黑色光线。光线轻易地射穿地面上鳞次栉比的建筑物，在转瞬间令其崩塌。树木倾倒、车辆爆炸、道路破碎。宁静的街头一瞬间坍毁，化为阿鼻地狱。

「发……发生什么事了，士道！」

十香神情慌乱地从床上跳起。

此时，刺耳的警报声响起，彷佛响彻市街全区。

与此同时，仍处于通话中的手机话筒传来警报声。虽然与〈佛拉克西纳斯〉的警报声有微妙的差异，但是──不会有错。那是表示精灵出现的警报声。

「……！琴里，这是──」

『是精灵！不过，这种出现状况是怎么回事……！没有任何徵兆，竟然就出现力量如此强大的……精……灵……』

「……？」

听见琴里中途说话的气势突然减弱，士道皱起了眉头。

「琴里？喂，你怎么了？」

『这个反应──不是普通的精灵。这是……反转体……！』

「什么……！」

听见这句话，士道瞪大了双眼。

反转体。士道曾经亲眼目睹被人如此称呼的精灵。

士道不清楚详细的情形，但他听说只有在精灵的内心充满深切的绝望时，拥有不同于平常力量的精灵才会出现。

同时──也是士道等人的仇敌DEM Industry领袖艾萨克‧威斯考特企图创造出的负面精灵。

「为什么……那种东西会突然！是DEM搞的鬼吗……？」

『不知道！总之，那里很危险！快点──』

不过，正当琴里想要催促士道等人去避难的瞬间，从天而降的无数道光线爆炸，轻易便炸毁士道等人所处的医院。地板崩塌，士道的身体轻而易举地被震飞到空中。手机从手里掉落，不知飞到何处。

「呜……呜哇啊啊啊啊啊！」

身体随著大量的瓦砾朝地面落下。

不过就在此时，有人抱住士道的腹部，旋即将他的身体拉向上方，士道因此脱离瓦砾之雨。

「咳……咳……！」

「你没事吧，士道！」

士道不停地咳嗽，望向声音来源便看见十香的身影。看样子，她在转瞬间抱起士道，逃离坍塌的医院。

她的身体显现出保持完全形态的灵装。没错，结果士道无法抓准两人独处的时机，到现在仍未再次封印十香的灵力。

继十香之后，显现限定灵装的其他精灵降落在十香的后方。看样子，所有人都安然无恙。

士道暂且松了一口气。不过，待在医院的不只有士道他们。其他众多的住院患者、医师、护士，应该都被压在瓦砾下。

「唔……大家！帮我把瓦砾──」

不过，士道话才说到一半，天空又迸发出犹如漆黑之雨的光线，改变了周遭的景色。瓦砾不断碎裂，铺设的道路也如被挖掘般一一崩塌。

「唔……！」

在这种状况下，根本无法进行救援。不对，更基本的问题在于不只医院受害，灾害已扩展到整个城市。首先──必须想办法阻止如雨般从天而降的光线。

虽说处于反转状态，但对手毕竟是精灵。那么应该就能像十香当时那样，令她恢复正常的状态。士道仰望天空，移动视线寻找精灵的身影。

于是──

「咦……？」

看见虚空中微小的人影，士道发出错愕的声音。

装点著漆黑的空中飘浮著一名少女，身穿彷佛将黑暗具体化的灵装。

她抱著膝盖，宛如拒绝外界般低著头，无视重力悠悠地飘荡在空中。然后，她的周围飘浮著将她层层围绕住的无数「羽毛」，像是在保护著她一样。

彷佛只有那一处从放眼望去如地狱般的景象隔绝开来，充满安稳、宁静。

那副模样令人联想到──漂浮在羊水中的胎儿。

不过，夺去士道目光的，不只是那名精灵异样的姿态。

由于她蜷缩成一团，无法窥探她的面容和表情。

不过，士道一眼便知晓。

那交谈过无数次的少女之名。

「折……纸……？」

没错。飘荡在黑暗中的那名精灵，正是士道的同班同学鸢一折纸。

「什么……？」

十香发出诧异声。紧接著，耶俱矢等人也感到畏惧似的屏住呼吸。

「『那』是……什……什么啊……！」

「疑惑。那是……折纸大师吗？」

说著神情战栗地皱了皱眉。四糸乃、美九和七罪的反应也大同小异。所有人全都仰望著天空，哑然失声。

不过，那也无可厚非。

明明只是飘荡在空中，连士道都能强烈地感受到折纸散发出来的异样压迫感。

那无疑是绝望的体现。将毁灭散布至全世界的「魔王」之姿。

「为……为什么……会这样──」

士道不明所以，露出苦涩的表情。

他知道折纸变成了精灵。虽说只有短暂的时间，但士道也目击了折纸化为精灵的状态，十香等人也表明曾和身穿灵装的折纸交战。

不过，照理说那终究只是和琴里、美九一样，变成普通的精灵。

士道看见折纸的精灵姿态还不到一晚。

──难道折纸在这短短的时间内，体会到了令她反转的深切绝望吗？这一时之间难以置信的想像，令士道不禁咽下一口口水。

「你究竟……发生什么事了啊，折纸……！」

士道高声吶喊。不过，他的声音当然不可能传到折纸的耳里。从空中释放出的黑暗箭矢依旧气势猖狂，不断地蹂躏熟悉的市容。

倘若真的存在所谓的魔界，肯定就是这种样貌吧。这异样的光景，令人隐约抱持这种感想。

犹如在天空扎根的折纸使漆黑的树木在地面上萌芽一般，狂乱倒错的世界。

数分钟前士道熟悉的市街空间，如今已化为绝望跋扈的魔窟。

「折纸……！」

士道勉强撑起差点瘫倒的身躯，再次高声吶喊。

他至今还无法相信，那个坚毅、意志力刚强的折纸会变成这副模样。他甚至无法想像，折纸究竟遭遇了什么事。光是见到她这副模样，士道甚至产生自己内心受挫的错觉。

不过，现在的士道不能屈服。

这个状况确实令人绝望。不过，反转体的精灵若是折纸──就还有办法。

十香等人也察觉到这件事了吧，只见她们望向士道，轻轻点了点头。

「──虽然不知道鸢一折纸到底发生了什么事，不过，若有人能让那家伙恢复正常，那个人就只有你了，士道！」

「……嗯，是啊。」

士道点点头表示同意后，八舞姊妹似乎受到了十香和士道这番话的影响，互相对视。全身使劲抑制双脚的颤抖后，站到士道的两旁。

「哈……哈哈，汝明白就好。若是汝敢说出一句丧气话，本宫来硬的也要把汝丢上天。」

「包办。夕弦和耶俱矢一起跟士道去折纸大师的身边。士道，请你让折纸大师清醒过来。」

彷佛回应两人的话，十香显现出〈鏖杀公〉，双手高举。接著，耶俱矢和夕弦将手伸向眼前，四周便卷起一团风，士道的身体轻轻地向上飘浮。

「耶俱矢、夕弦……抱歉，要你们陪我。」

「哼……哼，汝无须介怀。」

「同意。相对的，折纸大师就拜托你了。」

「……好！」

此时，响起勇猛的曲调。与此同时，十香和八舞姊妹的灵装似乎释放出更强烈的光芒。

「美九！」

「呵呵呵，忘记人家可就伤脑筋了呢～～」

美九说著莞尔一笑。不知不觉间，她的周围蔓延出如带子般的光之键盘。

于是，四糸乃和七罪也紧接著说道：

「地……地面上的事情……请交给我们……利用〈冰结傀儡（Zadkiel）〉展开结界，应该能多少抵挡这些光线……！」

「……哼，没办法，我也来帮忙吧。瓦砾什么的，我来把它变成软绵绵的棉花吧。」

「四糸乃……七罪……」

士道深深吸了一口空气后，再缓缓地吐出。

士道并非孤单一人。这后盾比任何事物都要坚强。

「谢谢……你们。」

士道说完，大家扬起嘴角微微一笑后，面向上方──折纸的方向。

「好了──要上啰！我来开路！要跟上喔！」

十香大声吶喊，朝地面上一踹，跃向天空。

「好！」

「了解。喝啊！」

于是，耶俱矢和夕弦也随后卷起风，飞舞于空中。同时，被两人释放出的风包围的士道身体，也同样轻轻地飘浮于空中。

「呜喔……！」

士道因不习惯这种感觉而差点跌倒，但总算取得了平衡。八舞姊妹见状，哈哈大笑。

「士道，想不到汝挺会飞的嘛。」

「赞赏。飞得很好。」

「……那还真是多谢你们的称赞了。」

听见两人像是在哄小孩的语气，士道流著汗水如此回应。

不过，他们没办法持续这样的对话。或许是判断飞舞至空中、朝折纸靠近的士道等人是敌人，原本井然有序地飘浮在蜷缩的折纸周围的无数根无机质黑色「羽毛」，突然像是受到刺激般改变轨道，将前端朝向士道他们。

然后，漆黑的光线一齐从前端发射而出。

「唔……！」

漆黑的团块夹带著远超过周围倾注而下的「雨」的高密度力量，攻击士道等人。别说士道了，就连显现出限定灵装的八舞姊妹若是直接被击中，恐怕也性命难保。

──不过，就在此时……

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

飞在士道三人前方的十香发出如裂帛般清厉的气势，同时剑光一闪。于是宛如描绘著挥剑而下的轨迹般，迸发出灵力的斩击抵销了逼近而来的炮击。

「十香！」

「趁我引开天使的注意力，阻挡攻击时，快点去吧！……我撑不了太久！」

十香露出痛苦的表情，再次举起剑。仔细一瞧，发现十香的灵装四处破裂，她的肌肤刻划著惨不忍睹的伤痕。

虽然十香显现出完全状态的灵装，但似乎还是无法弥补压倒性的数量差距。而且，十香先前与折纸战斗时所受的伤还没有痊愈。绝不能疏忽大意。

「……！」

士道不由得皱起脸孔。不过，他马上甩了甩头，扬声说道：

「耶俱矢！夕弦！拜托你们了！」

看见理应恢复十足力量的十香令人不忍卒睹的模样，士道怎么可能完全放得下心；只留下十香应付这个局面，自己先走，怎么可能不感到痛心。

不过，即使如此，士道也非前进不可。然后，要尽早唤回原来的折纸。这样才是报答助士道一臂之力的大家唯一的手段。

「交给吾吧！」

「了解。要上啰。」

八舞姊妹似乎也察觉到士道的决心，只见两人毫不犹豫地点头同意，在空中一个转身，飞出十香的庇护，以飞快无比的速度冲向折纸。

然而，就在这个时候──

「──难得遇见反转体，怎么能让你们坏了好事呢。」

耳边突然响起这样一道声音，随后一记斩击从下方攻来。包围士道的风之结界解除，士道因此被抛向空中。

「唔……！」

「士道！」

「拯救。〈飓风骑士〉──【束缚者（El Nahash）】！」

不过，士道只感受到一瞬间的飘浮感。因为夕弦发射出的灵摆旋即从上方出现，再次卷起风包裹住士道的身体。

话虽如此，状况还是一样危险。士道面色凝重地瞪视突然出现的声音的主人。

「艾莲……梅瑟斯……！」

没错。现身在那里的，正是身穿白金色CR-Unit的DEM巫师──艾莲‧梅瑟斯。

「好久不见了呢，五河士道。」

「……我可是再也不想见到你呢。」

士道怒气冲冲地说道，但艾莲满不在乎地瞥了一眼后方──卷缩在空中的折纸。

「──真是完美的反转体，跟当时的〈公主〉相比，是有过之而无不及呢。艾克想必也会很开心吧。」

「……开什么玩笑！我不会把折纸交给你们这种人！」

「光会大声狂吠，是无法完成任何事的喔。你就安安分分地──」

「──喝啊啊啊啊啊啊！」

剎那间，惊人的吼叫声响遍四周，打断艾莲的话语。是耶俱矢。她显现出巨大突击长矛形态的天使，以飞快的速度刺向艾莲。

现在的耶俱矢只能发挥限定能力，当然无法敌过艾莲。而实际上，艾莲以手持的光剑轻而易举地挡下耶俱矢的突击。

「啧──」

虽然只有一瞬间，但天使突刺的一击成功使最强的巫师露出破绽。

「──夕弦！」

「呼应。是！」

彷佛早已料到耶俱矢会朝艾莲突击，夕弦在巧妙的时间点当场转了一圈。

于是，受到夕弦灵摆支撑的士道身体以像是用手指弹弹珠的劲道，被弹飞到折纸的方向。

「唔……！」

全身突然被施加重力，一瞬间差点失去意识──但勉强紧咬口腔的肉撑了过去。怎么能因为这种理由，错失耶俱矢和夕弦挺身为自己制造的时间和机会呢。

士道趁著风势前进──逼近折纸。

剎那间，一股不可思议的飘浮感包覆士道。那是一种不同于被八舞的风缠身时无视重力般的奇妙感觉。

虽然一瞬间因为这种彷佛迷惘于异世界的感觉而皱起眉头，不过士道马上就回想起现在应该做的事。

「折纸！」

士道抓住在眼前抱著膝盖蜷缩的折纸肩膀，大声呼唤折纸的名字。

不过，折纸没有反应。

「折纸，是我！我是士道！听得见吗！」

即使摇晃她的肩膀也依然没有回应。她似乎什么也听不见，只是无力地蹲坐著一动也不动。这种状态明显不正常。究竟是遭遇到什么事，才会让那个折纸变成这副模样呢？士道紧咬牙根，露出苦涩的表情。

不过，没有时间优哉游哉了。为了让士道来到这里，所有人都努力奋战。士道拚命地思索，企图打破这个僵局。

「……对了──」

然后，他回忆起──过去面对反转体精灵时的事。

距今数个月前，十香曾像折纸一样反转过。

当时十香不只忘记所有人的事情，甚至也遗忘自己的名字，如字面上所述，宛若他人。

那个时候，士道为了使十香恢复原来的状态，他所采取的方法是──恰巧就是与封印精灵时同样的手段。

也就是──接吻。

虽然不确定能否封印灵力，但或许能像十香当时的状况一样，引出折纸的意识。

「……好……！」

事态刻不容缓。士道下定决心后，用手触碰折纸的头，抬起她原本低垂的脸庞。

然而──那一瞬间。

「……！」

士道感受到揪心般的冲击，身体僵硬。

理由很单纯。因为折纸的──脸。

并非脸蛋跟士道记忆里的折纸有所不同。士道眼前，是犹如洋娃娃般美丽的少女面容。

只是，她的……表情。

「折……纸……？」

士道怔怔地发出声音。

无神的眼眸、因流泪而粗糙的脸庞、乾枯的嘴唇。

宛如见识过这世上所有绝望般、死气沉沉的面容。说真的，若是不知情的人看见，肯定会误以为是尸体吧。

剎那间，士道直觉地感觉到……

──折纸已经……处于无法挽救的状态。

「喂……折……纸……」

士道无力地脱口而出。

于是那一瞬间，被奇妙的飘浮感包围住的士道身体，像是突然忆起重力的存在般朝地面上坠落──宛如察觉士道的心灵受创了。

「呜……呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

士道的身体垂直坠落，就这么撞击到地面上。

「咕啊……！」

强烈的冲击和剧烈的疼痛侵袭全身，身体无法动弹。意识朦胧，有好一阵子无法呼吸。

然而不久后，士道觉得身体产生痛楚以外的感觉──令人想放声惨叫的剧烈灼热感。

不过，那并非想将士道的身体燃烧殆尽的东西，而是火焰精灵琴里所赐予的治愈火焰。

士道紧咬著牙齿，忍受身体被灼烧般的感觉，气喘吁吁地坐起身。

火焰正治愈应当刻划全身的裂伤、支离破碎的骨头，以及几处损毁的器官。士道等呼吸平静下来后，将手搁在额头。

「……！」

刚才看见的折纸的脸烙印在脑海里挥之不去。充满深沉幽暗的冰冷眼瞳。

没有失望、没有恶意，毫无任何情绪。

宛如舍弃自己拥有的一切事物般，空虚的面孔。

士道不知道该对这样的折纸说些什么样的话。

「可恶──」

不过，士道像是否定掠过脑海里的放弃念头，猛力甩了甩头。

要是士道放弃，那一瞬间，折纸的一切都将在这里划下句点。士道所认识的折纸，将再也不会归来。

唯独这件事──他绝不容许。

他绝不容许失去冷静又坦率、与十香感情非常恶劣、每个行动都过于极端、总是让士道感到困惑──那个笨拙的少女。

士道吐出细长的气息让心冷静下来后，抬起头。

姿势宛如胎儿的折纸至今仍飘荡在天空的中心。而十香、八舞姊妹、无数的「羽毛」和艾莲，则在她的周围展开一场激烈的混战。

该怎么做才好──士道找不出明确的答案。但唯一清楚的，就是必须再次抵达折纸的身边。

然而，正当士道想再次迈开脚步的那一瞬间，上空的好几根「羽毛」将其前端指向士道。

「什么──！」

士道屏住呼吸。剎那间，脑海里窜过各式各样的想像。究竟该如何抵挡攻击？显现〈鏖杀公〉击落「羽毛」？还是以〈冰结傀儡〉做出盾牌？抑或是仰赖琴里所赐予的回复能力，勉强承受攻击？形形色色的想法一闪而过。

不过在思绪狂奔的期间，「羽毛」前端「点燃幽暗」，精确地瞄准士道，打算释放炮击。

「唔……！」

士道硬起身子，准备接受攻击。

不过──并没有预料之中的冲击。

因为在「羽毛」正要释放光线的前一刻，从右方迸发出一直线的魔力光，击飞了将前端朝向士道的「羽毛」。

「这是……」

士道望向魔力光的来源，发现以随意领域勉强支撑残破不堪船体的巨大空中舰艇身影。

「〈佛拉克西纳斯〉！」

士道不由自主地呼唤它的名字。

没错。飘浮在那里的正是理应在与DEM舰艇的战斗中呈现半毁状态的〈佛拉克西纳斯〉。

『──你果然又乱来了。』

从〈佛拉克西纳斯〉的外部扩音器传来琴里无奈的声音。

「琴里！」

『先撤退吧──虽然我是想这么说啦，不过现在的状况似乎不能说这种悠哉的话呢。还好传送装置勉勉强强还可以用，我先把你接上船，再送到鸢一折纸那──』

不过──

在琴里把话说完之前，刚才被〈佛拉克西纳斯〉击飞的「羽毛」，描绘出复杂的轨道飞翔在空中，分散开来包围住〈佛拉克西纳斯〉的船体。

『唔──！』

一瞬间，琴里苦恼的声音从扩音器流泻而出。

但是──传来的也仅有这道声音。

飞舞在空中的无数根「羽毛」一齐释放出光线，轻易地粉碎〈佛拉克西纳斯〉的随意领域，从四面八方射穿早已残破不堪的船体。

「！琴里！」

即使士道吶喊，也没有回应。

〈佛拉克西纳斯〉遭威力强大的光线同时贯穿，船体各处喷发出火焰和烟雾，朝地面坠落。

「琴里──琴里────！」

士道发出尖锐的叫喊声，半下意识地奔向〈佛拉克西纳斯〉坠落的方向。

不对──正确来说，是想要迈步奔跑。

「咦……？」

士道因突然侵袭身体的奇妙感觉而皱起了眉头。

当士道想从原地移动的瞬间，身体突然变得沉重，无法动弹。

「这是……怎……怎么回事……！」

而后全身无力，渐渐连保持姿势都有困难。士道不禁当场跪倒在地。

「唔……啊……！」

他扭曲著脸孔，在脚部施力试图站起身。不过，缠绕士道身体的强烈疲倦感宛如要摧折他的意志般加强气势。

没错──彷佛正被某人吸取力量般的感觉。

「这……难不成是……」

思索至此的士道发出痛苦的声音，将视线移向地面。

然后，发现不寻常的状态。

士道所处的地方因街灯遭破坏，灯光闪烁个不停，然而──地面上却始终盘踞著影子。

于是，在士道察觉这个异状的同时，脚下的影子如同生物一般扭动，从中爬出一名少女。

那是一名身穿黑红相间的洋装，美得令人毛骨悚然的少女。绑成左右发量不均的双马尾，以及刻绘著时钟表盘的左眼，为其最大的特徵。

「狂三……！」

「呵呵呵……好久不见了呢，士道。」

少女──狂三嘻嘻嗤笑，提起裙襬，夸张地弯曲膝盖，行了一个礼。

「你……打算……怎么样……！在这种时候──」

士道表情痛苦地说道。

没错。士道曾经见过现在蔓延在他脚下的影子。〈食时之城〉。狂三用来吸取人类「时间」的结界。

不过……效力跟以往士道见识过的相去甚远。以前封印复数精灵力量的士道，虽然会觉得疲倦，但至少能在结界内活动。但是──这次明显不同。彷佛要将士道的性命连根拔起般强烈的压力，使士道甚至无法轻易动弹，紧贴在地。

听见士道说的话，狂三以优雅的姿态莞尔一笑。，

「哎呀，你这话问得还真奇怪呢。士道你难道忘记我的目的了吗？」

「……！」

士道屏住呼吸。

狂三的目的。那就是──「吃掉」士道，获得封印在他体内的精灵们的灵力。他当然不可能忘记。

狂三笑意更浓了。

「你说……在这种时候是吗？呵呵呵，当然就是要挑这种时候不是吗？所有的精灵都忙得不可开交的样子。怎么能放过这种大好时机呢。」

狂三说完走近跪倒在地的士道身边，以妖魅的手势勾起士道的下巴。

「唔……！」

或许正如狂三所说的。她既不是士道等人的同伴，也不属于DEM。士道有任何理由，都不关她的事。想趁乱达成目的，可说是极其理所当然的想法。

不过……现在士道不能被绊住脚步。

「狂三……！求求你！不要妨碍我！」

士道高声吶喊后，狂三似乎觉得他的反应十分有意思地耸了耸肩。

「哎呀、哎呀，你竟然会这么说我，真是令人伤心呢。我究竟是哪里妨碍到你了呢？」

「我……必须去救琴里他们！必须去救十香她们！还有──无论如何都必须到折纸的身边去！要不然，折纸她会──」

「啊啊……」

听见士道说的话，狂三叹息般吐出气息，眯起眼睛瞥了一眼后方──折纸的方向。

然后，刚才为止一脸愉悦的表情突然消失，冷静地继续说道：

「──没用的。」

「什么──？」

听见狂三说的话，士道不由得皱起眉头。

「一旦变成『那样』，再怎么做都已经没有意义。现在的折纸，听不见任何人的声音。就算是士道你的声音，也传不进她的耳里。」

「那……那种事──不试试看怎么会──知……道……」

士道像是意志消沉般，中途停止了话语。

他并不是真的放弃，也不是被〈食时之城〉吸乾了力量。

而是，狂三露出士道从未见过的失望表情，咬著大拇指的指甲。

「……真的是，到底在那个世界得知了什么事实呢？」

「咦……？」

士道不懂狂三所言之意，露出疑惑的神情。

不过狂三没有回答，「呼～～」地吐了一口气。

「反正──我只是做了我该做的事罢了。」

说完后，狂三咚的一声朝后方跳了一步，张开双手。

于是，两把枪彷佛配合她的动作，从蔓延至她脚下的影子中飞到她的手中。

一把是枪身较长的步枪，而另一把则是短枪。两把都是如骨董般做工精细的老式枪枝。

随后，一只巨大的时钟表盘从影子里出现。

〈刻刻帝〉。狂三所拥有的操纵时间的天使。

「好了、好了，〈刻刻帝〉。上工吧。」

于是，〈刻刻帝〉宛如回应狂三说的话，开始蠢动，影子从表盘的数字渗出，收进枪口中。

接著，狂三扬起嘴角冷冷一笑，将两把枪指向士道。

「……什么！」

看见她那出乎意料的行动，士道不禁瞪大了双眼。

狂三的目的，应该是夺取士道身上的灵力。士道一时之间无法理解狂三的行动，哑然失声。

不过，没时间优哉游哉了。虽不知狂三枪里子弹的效果，但不难想像肯定对士道不利。

士道咬紧牙关，全身使力，试图爬行地面逃离。

「折……纸……」

没错。士道不能在这种地方丧命。他必须再次飞上天空，拯救折纸才行。

不过，宛如嘲笑士道的决心般，狂三的声音传来：

「我不是说过了吗──再怎么做都『已经』没有意义。」

同时，狂三毫不犹豫地扣下扳机。击锤弹起，发射出一发子弹。

集结影子的子弹在空间划出一道黑色轨迹，射进企图逃跑的士道背后。

「唔……！」

士道脸上浮现出痛苦的表情──但立刻察觉到不对劲，蹙起眉头。

明明被子弹击中，却完全不痛。

一时之间还以为是马上发动了琴里的治愈能力……不过，并非如此。因为士道也感受不到治愈伤口时的灼热感。

话虽如此，士道的「时间」似乎也没有因此回溯、前进或是停止。至少，就士道的认知而言，被子弹射中之前和之后，并没有什么差别。

「狂……三？你到底有何打算啊……？」

士道感到疑惑，回头望向狂三。那一瞬间，狂三浮现妖魅的笑容，将手指搁在另一支枪的扳机上。

「呵呵呵，这个嘛～～若用你们的话来说，就是──」

然后，露出狡黠的微笑。

「好了──开始我们的战争（DATE）吧。」

狂三扣下扳机。

「……！」

漆黑的子弹射进士道的额头。

跟刚才的子弹一样，这发子弹也没有命中的疼痛感。

不过──

「唔……啊……？」

子弹射进头部的瞬间，士道感受到一股奇异的感觉，彷佛自己的全身变化成胶状物质，就这么被推进搅拌机里，搅拌成烂泥。

士道失去平衡感，分不清哪里是上哪里是下。接著就连意识也像是渐渐被切碎般，所有的感觉逐渐变得稀薄──就这么昏厥过去。

◇

──坠入黑暗的意识慢慢回复。

此时，士道最先感受到的是热。

话虽如此，并非像琴里的火焰那样炽热，而是被温度更低的火焰从远方慢慢烘烤的感觉。

「……？」

数秒后，士道微微睁开眼皮。

「……！」

但马上又闭上了眼睛。

理由很单纯。因为张开眼皮的瞬间，刺眼的光线跃入整片视野，令习惯黑暗的眼睛一时无法承受。

「怎……怎么回事？」

士道感到困惑，同时在脑中思索，刚才的光究竟是什么……？

士道一瞬间还以为自己被狂三射击，失去意识后，被医院或是〈拉塔托斯克〉的地下设施收容，躺在手术台上。

不过──他马上就发现自己的想像是错误的。

因为鼓膜接收到唧唧的虫鸣声。

「……蝉？」

士道扭动脖子，这次用手掌挡在眼前，然后睁开眼皮。

于是，他发现自己正躺在屋外──而且是道路的正中央。

然后，太阳在天空中发出灿烂的光芒，照亮四周。

「啥……？咦……？」

士道坐起身，东张西望环顾周遭。

他还以为在自己昏倒的期间，天色亮了，不过──并非如此。

士道现在所处的世界，很明显不正常。

「为什么……街道没有毁坏……？」

没错。理应被折纸破坏得体无完肤的街景，恢复了原状。

士道纳闷地皱起眉头，移动视线窥探周围的模样。

士道原先躺著的地方是行人稀少的巷弄里。话虽如此，日照并不差，阳光火辣辣地倾注于道路的每个角落，甚至……有些过于炎热。这简直就像是盛夏。

就在这个时候，士道回想起刚才发现的事。没错。四周响起各种蝉鸣声。

而且，远方的行道树郁郁葱葱，一片翠绿，走在路上的行人所穿的服装也都是短袖。

「……这是怎么回事？」

士道拉著汗湿的衣服胸口搧风，同时露出困惑的表情。

何止像……根本就是真正的夏天景象。

──太奇怪了。明显不对劲。士道将手搁在额头，反覆思索。

如果士道记得没错，现在是十一月。应该是枫叶也已经凋谢，冬天的脚步逐渐靠近的时期。不过，扩展在士道视野中的景色，怎么看都是盛夏时节。

「不对……先别管这种事了……」

士道猛力甩了甩头。

这的确也是不容忽视的重要问题。但是，有事情必须先确认才行。

当然──是指十香和折纸等人的事。

「十香！折纸！」

士道踉踉跄跄地原地站起，扬声吶喊。

不过，没有回应。

「琴里！四糸乃！七罪！美九！耶俱矢！夕弦！……狂三！谁都好！没有人在吗？」

即使大声呼喊，也没有出现回应他的人。行人像是因听见士道的声音而发现他的存在般，一脸疑惑地望向他。

「可恶！这到底是怎么回事啊……！」

士道握紧拳头，内心焦躁地捶打水泥砖墙。

如果手不会感到疼痛，或许就能将这种状况当作梦境一笑置之。不过，拳头的四根手指立刻就传来了捶打水泥的疼痛。

「唔……！」

那么，难道士道过往所见识的世界才是梦境吗？折纸变成精灵这种荒唐无稽的现象，全都只在士道的脑海里发生吗？明知不可能，却还是闪过这种无谓的念头。

这里究竟是哪里？十香和折纸她们跑到哪里去了？为什么连季节也改变了？

──所有发生在士道身上的事情，都让他感到不明所以。

「……唔。」

不过，呆站在这里也于事无补。

士道为了多少得到一点情报，踩著摇摇晃晃的步伐，在巷弄里前进。

于是不久后，士道走到一个开阔的空间。是一条宽广的大马路。马路的两旁并排著各式各样的商店，人来人往。

「这里……是……」

就在这个时候，士道皱起了眉头。

眼前的景色似曾相识。

「天宫市……对吧……？」

没错。这里无庸置疑是天宫市。士道往返过无数次的道路。

可是……不对劲。有地方不对劲。

照理说应该是熟悉的街景……却跟记忆中的景象有些差异。

由于平时走在街上时并没有仔细观察细部，无法正确地指出哪里不同，不过──有一种不协调的感觉，宛如迷途在与士道的世界十分相似的平行世界。

士道一边走在路上一边仔细观察周围的样子，试图探求这股异样感的真面目。

就在这个时候──

「呜哇……！」

「呀！」

因为走路东张西望的缘故，士道撞上迎面而来的女性。女性摔得四脚朝天，原本应该拿在手上的记事本掉落在地面。

「对……对不起，我在发呆……！」

「啊，不会，我才不好意思。」

士道连忙道歉后，女性立刻站起身来，低下头鞠了一个躬。士道当场弯下膝盖，捡起掉落在地上的记事本，打算递给女性。

不过……他僵住了身体。

理由很单纯。因为他见过那名戴眼镜的娇小女性。

「……小……小珠？」

没错。站在眼前的正是士道的班导冈峰珠惠老师。

「咦？」

不过，小珠老师一副深感意外的样子瞪大了双眼。

「你……怎么会知道我的小名？」

然后说出这种话，歪了歪头。士道露出困惑的神情。

「啥……？不，你在说什么啊？是我啊，五河士道。」

「呃……」

小珠老师思忖了一会儿后，像是突然察觉到什么事似的瞪大双眼，随后羞红了脸。

「你……你这该不会是……那个吧？是在搭讪吗？」

「咦？」

士道皱起眉头，然而小珠却满不在乎的样子。她露出害羞腼腆的表情，继续说道：

「哎呀，原来真的会发生这种事呢。呵呵呵，真令人害羞。啊！不过你几岁啊？我常常被人误以为未成年，但其实已经二十四岁了哟。」

「……哎，你不要光明正大地少报五岁啦。」

士道脸颊流下汗水，眯起眼睛如此说道。说到来禅高中的名教师小珠，就是岌岌可危的二十九岁少女。那是班上所有同学都知道的事。

不过，士道说完这句话的瞬间，小珠气呼呼地露出严肃的表情。

「我……我才没有谎报年龄呢！真没礼貌！」

「别假了啦，因为老师你不是已经二十九……」

「你还要继续说吗！够了！把记事本还给我！」

小珠从士道的手上抢过记事本。然后，边不停发著牢骚一边打开记事本，把视线移向下方，推开士道迈开脚步。

「真是没礼貌。竟然对第一次见面的女性说这种话……」

「……！」

士道在两人错身而过时，看见小珠打开的记事本里的日期并瞪大了双眼。

「什么……！」

「有……有事吗……？」

听见士道突然发出错愕的声音，小珠朝他投以疑惑的视线。

不过，现在的士道根本不在乎这种事。支配士道意识的，只有一件事──那就是印刷在记事本上的数字。

「不……不好意思，那是……『今天』的页面吗？」

「咦咦……？你在说什么啊？那还用说吗？」

小珠露出纳闷的神情，摊开记事本给士道看。

士道将脸凑近记事本，目不转睛地凝视著上面印的日期

然后──

「……五年前……？」

目瞪口呆地低喃。

没错。记载在上面的，正是距今五年前的日期。

第十卷 天使鸢一 后记

大家好，本人喜欢的失落太空船是「拉格顿‧梅杰奇司」。我是橘公司。

就这样，本书终于出版到第十集，进入二位数大关了。然后，这次的书衣是折纸。第一集是十香，第十集是鸢一，还真是有趣呢。

终于等到了折纸当主角的这集。这个故事是从《约会》初期开始就构想好的一个环节，所以我写得非常开心。折纸从书衣就一路帅到爆炸啊。顺带一提，这次灵装的设计概念是天使＋结婚礼服。这次つなこ老师画的插画也非常漂亮。不过，折纸配上结婚礼服……总有种邪恶的气息美波。啊，这是题外话啦，曾经发生过这种事，有人在不知情的情况下被提出了结婚申请书，填写假的户籍资料，不知不觉就跟陌生人成了夫妻。真是恐怖呢。必须多加注意才行。哎，不过真的是题外话啦。

那么，这次后记的页数比平常还要多一些，正好我有许多事情要通知跟报告大家，就依时间顺序来介绍吧。

○第零集

首先就是要来介绍这本啦。

与第十集同时发售的《DRAGON MAGAZINE》五月号，有附送《约会大作战DATE A LIVE》第零集Ver2.0当附录喔！

是将以前发送给限定一千名读者的小册子和《约会大作战DATE A LIVE》第零集，还有其他活动等发送的短篇故事集集结成一本的特别内容！要是错过购买的时机，杂志就会消失在书店的陈列架上啦，有兴趣的读者赶快到书店去！

○DAS第四集

于《Dragon Age》上连载，鬼八头かかし老师的《约会大进击DATE AST LIKE》终于完结了！鬼八头老师，谢谢你画出这么热血又可爱的漫画！

然后，这本完结篇第四集将在二〇一四年三月八日发售！AST等人所发展出的另一个《约会》的结局，请各位务必亲眼见证！

○漫画第一集

在《少年ACE》连载中的漫画版《约会大作战DATE A LIVE》第一集，将在二〇一四年三月二十六日发售。请期待犬威赤彦老师以时尚的画风绘制的《约会》！

而且，竟然还有同时购买《约会》漫画版第一集和这本《约会》第十集的宣传活动！

只要寄出书腰上附赠的截角，就有机会抽到つなこ老师全新绘制的B0挂报！是B0，B0耶！请想像笔记本的大小。那个大概是B5。然后，两本笔记本并排在一起的大小约是B4，B4的一倍是B3，B3的一倍是B2，B2的一倍是B1，B1的再一倍大小就是B0。也就是笔记本三十二倍的尺寸。简单来说，就是超级巨大。而且是全新绘制的插画喔！这样还能不参加活动吗！

○第二季动画

再来就是电视动画「约会大作战DATE A LIVE Ⅱ」将从二〇一四年四月开始播放。八舞姊妹和美九等第五集以后的新角色将会说话、动作、唱歌、跳舞。工作人员和配音员都很努力，敬请期待！

○游戏第二弹

COMPILE HEART公司预计在二〇一四年夏天发售PlayStation3专用的电玩软体「约会大作战DATE A LIVE或守インストール」！这次也跟「乌托邦凛祢」一样，让我参与了角色和故事原案的工作。现在正大受好评开发中，敬请期待！

○Let's Party

最后，《Dragon Age》上正在连载《约会》的外传漫画《デート·ア·パーティー》！ひなもりゆい老师以可爱的画风所绘制的《约会》角色们的悠哉日常（？）情景！请多多支持！

呼。竟然花三页来宣传，真是奢侈呢。

那么，本作品这次也在各方人士竭尽心力之下才得以完成。我由衷感谢つなこ老师、责任编辑、美术、编辑部的各位、其他所有与《约会》相关的人士，以及拿起本书阅读的读者大人。《约会》之所以能持续出版到第十集这个数字，无疑是靠各位的力量。真的非常谢谢大家。

虽然内容铺陈得好像要迎接大结局，但故事还会继续下去。

接下来的第十一集，士道究竟会有什么下场呢（事不关己）？请各位务必继续关注接下来的走向。

那么，期望我们能够再次相会。

二〇一四年二月 橘 公司

第十卷 天使鸢一 插图

安可短篇集2 约会大幻想 case-1 如果十香等人拍写真

台版 转自 轻之国度

扫图：阳子ようこ、Naztar

录入：Naztar（LKID：wdr550）

士道「那么，各位，要拍照啰～～摆个姿势吧！」

十香「姿势？这样可以吗？」

四糸乃「我……我不太会摆……」

琴里「喔～～随便摆摆就可以了啦。」

折纸「…………（偷瞄、偷瞄）」

十香「唔？鸢一折纸，你这家伙，干嘛从刚才就一直在调整泳装啊？」

折纸「最容易让男人小鹿乱撞的举动，就是调整陷进肉里的泳装。这样子，士道就会紧盯著我看。」

十香「你……你说什么！是这样吗！」

四糸乃「可……可是，士道他……」

琴里「哎呀，士道可是在看别的地方呢。他的视线是看著……」

十香「令……令音！」

令音「……嗯？什么事？」

琴里「怎么可以这样……竟然将小熊娃娃塞到乳沟里……！」

折纸「……还有这一招吗──〈隐居者（Hermit）〉，手偶借我。」

四糸乃「咦……咦……！」

十香「喂，鸢一折纸！你想干嘛！」

琴里「对啊！在说，凭你的胸部──」

折纸「不试试看怎么知道。」

四糸乃「呜……呜……啊……啊啊啊……！」

（之后，在结冰的游泳池里，发现了三名少女的身影。）

安可短篇集2 约会大幻想 case-2 如果狂三融入日常生活中

某一天假日刚过正午不久，十香和其他精灵一起去逛复合精品店。

「大家，你们看这个！毛茸茸的喔！」

十香说完，拿起放在附近的兔毛包包。

「哎呀，很不错嘛。」

「很……可爱。」

琴里和四糸乃面带微笑地称赞。然后，狂三也绽放笑容说：

「是啊，很漂亮呢──那个剥下可爱小兔子的毛皮做成的包包。」

「……」

听见狂三说的话，所有人沉默不语。

「琴……琴里！你肚子饿不饿？隔壁餐厅的义大利肉酱面超好吃的喔！我们去吃吧！」

「也……也好！这提议不错呢！」

「好……好像很好吃……」

然后狂三也点了点头赞同，附和她们说道：

「是啊，听起来很好吃呢──就像滴著血的内脏一样。」

「……」

三人再次陷入沉默。

「吃……吃饭之前要不要再稍微逛一下？」

「也……也好。这提议不错呢！」

「那……那里有一间宠物店……」

四糸乃话还没说完，琴里就慌慌张张地用手摀住她的嘴。

「四糸乃，不行啦。要是去逛宠物店，狂三一定会说：『这些卖不出去的孩子们之后会到哪去呢……』」

「啊……！」

四糸乃惊觉般抖了一下肩膀。

然而，为时已晚。狂三已经走进了宠物店。

「唔……」

不过，其他人马上便察觉到异状。

狂三凝视著被关在笼子里面的小猫咪，脸颊突然泛红。

「……十香、四糸乃。」

听见琴里的叫唤，十香和四糸乃点了点头，得到店员的许可后，抱起其他笼子的小猫咪，走向狂三。

「狂三、狂三。」

「？什么事……呀！」

回过头的狂三扬起不像她会发出的尖叫声。

这也难怪，因为狂三现在的视野里，被一群毛茸茸又软绵绵的小猫咪包围。

「请……请不要这样……！」

狂三满脸通红，扭动著身躯。不过，十香她们并没有停止拿小猫咪磨蹭狂三。

「喂……不……不要啊啊啊啊啊！」

狂三那分不清是哀号还是陶醉的叫声，响彻整间宠物店。

安可短篇集2 约会大幻想 case-3 如果折纸和真那是姊妹

「呼啊……」

早晨，真那打了一个大呵欠并走下一楼后，发现厨房里早已有人的气息。

「啊，姊姊，你早啊～～」

「早。」

真那的姊姊折纸面不改色地看向她。

看来似乎正在准备早餐。真那随意洗了洗脸和手，围上挂在旁边的围裙站到折纸身旁。

「真那？」

「偶尔也让我帮忙一下。」

「可是……」

「这有什么关系嘛，我们是姊妹啊，用不著跟我客气啦。」

「是吗？那就麻烦你帮我把高丽菜切成丝。」

「了解！」

真那抽出菜刀后，从冰箱里拿出高丽菜，轻快地在砧板上刻划出节奏。

然而──

「啊，好痛……！」

指尖突然产生的疼痛令真那皱起眉头。她朝指尖看去，发现正渗著血。看来似乎是切到手指了。

「你没事吧？」

「啊……啊哈哈……还真是丢脸。我还没睡醒吗～～不好意思，我去找一下OK绷──」

真那在这时止住了话语。理由很单纯，因为折纸拉起真那的手，伸出舌头舔她渗血的手指。

「姊……姊姊？」

「这样就不会痛了。我们是姊妹，这么做是理所当然。

「呃……呃……」

真那感到有些难为情，羞红了脸并移开视线。

不过，她马上就发觉情况不太对劲。

折纸……未免也舔得过火了吧。

舔舔。舔舔。

「那……那个，姊姊？」

啪喳啪喳……舔舔舔舔？

「呃……已经没关系了。」

啾啵！啾啵！苏苏苏！

「喂……姊……姊姊！」

真那按住折纸的头，硬是把手抽回来。折纸露出目瞪口呆的表情。

「怎么了？」

「这句话应该是我要问你吧……！你到底在干什么啊！」

「因为我发现一件非常不得了的事。」

「发现……？发现什么？」

折纸正经八百地继续回答真那的问题：

「真那，你是士道的亲妹妹。也就是说，你身体的成分跟士道一样。」

「咦……？那个，姊姊？」

「理论上，味道应该是一样的。」

「等一下……！现在真那的设定不是哥哥，而是姊姊你的妹妹耶……！」

「设定什么的，现在根本不重要。过来，你的伤还没治好。」

「呜……呜啊啊啊啊啊啊啊啊！」

真那脱下围裙，一溜烟地逃跑了。

安可短篇集2 狩猎士道（Hunters SHIDO）

「呼……呼……」

五河士道倚靠在幽暗小巷里的墙边，神情痛苦地喘著息。

他尽可能不发出声音地重新搂好原本双手拿著的购物袋，战战兢兢地窥探大马路的情况。当然，士道并非为了成为忍者而在勤奋地修行，也不是超级喜欢潜藏在小巷子里。士道会待在这种地方是有理由的。

他皴起眉头，侧耳倾听，便听见怒吼般的声音从大马路的方向传来。

「──在哪里！跑到哪里去了？」

「往那边走！不要让他逃了！」

「好……好的！」

「……」

与此同时，响起啪躂啪躂的脚步声，逐渐逼近士道。

没错。士道现在正被好几个追兵追捕。

「这到……到底是……怎么回事啊……！」

士道语带哀号，并且紧抓住购物袋，打算冲出小巷子。

然而就在那一瞬间，一名少女跳到士道的前方。

那是一名拥有一头漆黑长发以及水晶眼瞳的可爱少女。不过，她那双美丽的眼眸，如今却宛如凶猛的捕食者般炯炯发光。

「！找到你了，士道！」

少女──夜刀神十香如此吶喊，奔向士道。

「十……十香……！」

士道顿住呼吸，连忙改变逃跑的方向，冲向大马路。

「等一下！你干嘛逃跑啊！」

「谁教你们要追我啊！你们的目的到底是什么啦！」

「那就是──喝啊！」

当士道从小巷子跑进大马路的时候，十香朝地面一蹬，凌空跃起，跳得老远。

「呜……呜哇！」

这精采绝伦的大跳跃，要是现场有田径社的顾问在，肯定会挖角吧。士道就这么被十香从背后扑倒在马路正中央。

「很好，终于抓到你啰，士道！」

十香这么说著把士道的身体翻过来，跨坐在他身上，目不转睛地凝视著他的眼睛。

然后──有些兴奋地开启双唇：

「来吧，『和我──接吻吧』！」

某天假日傍晚，在购物客人声鼎沸的商店街正中央。

十香说出了这句话。

「什……什么……！」

士道不禁瞪大双眼，如此回应。

「接……接吻……？」

「没错！接吻！」

然后，十香虽然脸颊微微泛红仍大声肯定，用力地点了点头。

或许是看见这一幕，聚集在附近的购物人潮突然开始嘈杂了起来。不过，这也难怪吧。因为在这种热闹的街头上演全武行之后，还嚷嚷著要接吻什么的，不引人注意才怪。

士道尴尬地环顾四周后，张开手掌安抚十香。

「十……十香……总之，你先冷静下来，好吗？」

「不行！没时间这么优哉游哉了！来吧，快点跟我接吻吧！」

十香一把抓住士道的手臂，整个人笼罩住士道，逼近他的脸。

「等……等一……！」

事情究竟为何会演变成这种地步……士道的皮肤感受著十香的呼吸，回想今天发生的事。

◇

──在陷入这种事态约一个小时前。

士道来到商店街购买晚餐的材料。

今天没人作陪，只有他一个人。有时候，妹妹琴里或是住在隔壁的十香会陪他一起买东西，但琴里今天说什么有想看的电视节目，所以留在家里。

「好了……今天要做什么菜呢？」

士道低声呢喃著左顾右盼，走在商店街上寻找食材。

或许是假日的关系，街上人潮不少，不时能看见应该是跟士道一样来买晚餐材料的主妇们、看似正在散步的老人，以及疑似观光客的人。

正当士道在脑海中衡量晚餐是要做烤鱼还是姜汁炒猪肉时，右边传来某种声音。

『──是，名字缩写为S‧I的人。你今天会得知自己命中注定的人是谁吧。是认识新的朋友呢……还是早已陪伴在身边的人呢……辨别的重点是──』

看来似乎是陈列在电器行店头的电视声。戴著兜帽遮住眼睛的女性正把手放在水晶球上方。似乎是占卜节目。

说起来，琴里非常喜欢占卜，甚至每天早上去上学之前，都会到处转台看血型或星座占卜的节目。搞不好琴里说有想看的电视节目，就是指这个吧。

此时，士道突然想起一件事。

「……说到这里，遥控器的电池没电了呢。」

士道低喃，然后走进电器行。虽说这家店不同于大型的家电量贩店，是一间主要以下订之后才会出货的贩卖方式以及修理家电来赚取营收的个人经营店，但总该有卖电池吧。

「嗯……」

不出所料，墙边有个摆放电池的区域。士道从中拿起四颗装的四号电池去结帐。

「咦？说起来……」

走出店家的士道轻声说道。他突然想起刚才听到的占卜节目的声音。

名字缩写是S‧I的人……占卜师确实是这么说的。

士道的姓氏是五河。换句话说，他的名字缩写是S‧I（SHIDO ITSUKA）。

「什么啊，早知道就仔细听了。」

他轻声笑了笑，并且耸了耸肩。

话虽如此，士道并不像琴里那么喜欢占卜，也不相信这种事情。他没怎么放在心上，继续走在路上。

然后在商店街逛了五十分钟左右，士道一如往常地买好了晚餐的材料。

时间大概快下午五点吧。倾斜的太阳照射四周，开始在地面投下建筑物拉长的影子。

意外地花了不少时间。要是不快点回家，就来不及准备晚餐了。

要买的东西只剩下用完的文具。快点买完好回家吧──士道如此心想，稍微加快了脚步。

──就在这个时候──

「嗯……？」

士道冷不防地停下脚步。因为前方站著一名熟悉的少女。

那名少女的特徵是拥有苗条纤细的身躯、一头及肩的发丝，以及如洋娃娃般的面容。不过，这个如洋娃娃般的形容，包含了端整的五官以及无法辨别出表情这两种意思。

无庸置疑，她正是士道的同班同学，鸢一折纸。

「咦，折纸？真巧耶，你也来买东西吗？」

「对。」

「这样啊。那我要走这边，再见啰。」

士道说完后挥了挥手，打算踏上归途。

然而，他的手却被人从后方一把抓住，不得不停下脚步。

「好痛，干……干嘛啊？」

士道询问后，折纸便以从她那纤细的手臂无法想像的握力压制住士道的手腕，微微开口：

「过来这里。」

「咦？」

士道虽然因突如其来的事态而瞪大了双眼，但折纸似乎没有要回答他的打算，就这么抓著他的手，缓缓地逆向行走。

「哇，等……等一下，我得回家才行……」

「一下子就好。」

折纸不容分说地走到小巷子里，把士道逼到墙边，咚的一声把手抵在士道脸庞旁边的墙面上，不让他逃跑……总觉得男女的位置好像相反了。

不过，士道没有心情指出这一点。折纸眯起双眼，将她的脸缓缓靠近士道。

「折……折纸……！」

「不要动。安分一点的话，马上就结束了。」

「不……不是啦……那个……」

士道整张脸冒出冷汗，发出高八度的声音。然而，折纸并没有停止她的举动，缓慢但确实地将脸逼近到士道能感受到她气息的位置──

「啊──！你这家伙，在……在干什么啊！」

剎那间，从大街的方向传来熟悉的吶喊声。

「咦……？」

士道呆愣地瞪大双眼。于是下一瞬间，一双手从旁伸进士道与折纸的中间，用力分开两人的身体。

「你没事吧，士道！」

「十……十香……？」

没错。声音的主人便是理应在家中等待的十香。

「鸢一折纸你这家伙！不用上学就在这种地方看到你！真是一刻都不能大意！」

「那是我要说的吧。真是走到哪就跟到哪的跟屁虫，白蚁都还比你可爱。」

「你……你说什么！」

十香暴跳如雷。该说是果不其然吗？这两人似乎还是一样不对头。

不过这或许也是无可奈何的事。毕竟这两个人直到数个月之前还认真互相厮杀过。

其实，十香并非人类。

而是会危害人类、世界，被指定为特殊灾害的生命体，俗称精灵的存在。

虽然现在透过某种方式封印她的力量，状态几乎与人类没什么差别……但与隶属于以歼灭精灵为目的的组织──AST的折纸，仍是水火不容。

即使如此，也不能就这么放任两人继续吵架。士道发出声音，吸引十香的注意力。

「十香，你怎么会在这里？」

「！喔喔，对喔。我才没时间管鸢一折纸呢。」

十香深深地点了点头后露出锋利的视线，突然扑向士道。

「呜哇！」

士道在千钧一发之际闪过十香。十香冲劲过猛，一头撞上士道原本在的墙面。

「咕哇！唔……唔……士道，你干嘛闪开啊？」

「那是我要问的吧！你干嘛突然……」

就在这个时候，士道赫然顿住了呼吸。因为刚刚才被十香强硬分开的折纸对他投以锐利的视线。同时，重新调整好姿势的十香再次面向士道。

「干……干嘛……」

十香与折纸。两人紧盯著士道，令他不由自主地往后退。

这两人到底是怎么回事啊？虽然两人平时的行为大多令人难以理解，但这次明显不正常。

「士道！」

此时，后方又响起了耳熟的声音。

往声音来源一看，发现那里站著两名个子娇小的女孩。一名少女用黑色缎带将长发绑成双马尾，个性看起来很好强；而另一名少女则是把帽子戴得低低的，左手套著兔子手偶，一脸怯生生的模样。

没错。她们是和十香一样，理应在五河家等待士道归来的琴里和四糸乃。

「琴里、四糸乃！」

士道一边注意十香和折纸的状态，一步一步向后退。然后，对身后的两人轻声说道：

「喂……喂，她们到底怎么了啊？样子好像怪……」

话才说到一半，士道便停住了脚步。

理由非常简单。因为连占据士道后方的琴里，以及平常乖巧的四糸乃，也显露出些许激动的模样，目不转睛地盯著士道。

「……四糸乃，我们暂时合作吧。」

「咦……？啊，好……好的……！」

「你绕到那边去，在鸢一折纸得逞之前，先抓住士道！」

「好……好的……！」

「什么……！」

士道一双眼睛瞪得老大。这也难怪吧。因为连琴里和四糸乃都像是锁定士道一般，开始慢慢地拉近距离。

「等……等一下！你们到底要干嘛啦！」

「少废话。稍微闭上你的嘴，乖乖让我抓。」

「不是嘛，总该告诉我理由──」

「喝啊！」

琴里不容分说地试图揪住士道。但士道在岌岌可危之际闪过了琴里的攻势。

照理说，以她们的体格无法制伏士道。但不知为何，士道本能地感到害怕，朝建筑物与建筑物之间的狭窄通道狂奔而去。

「啊，士道！」

「啧……要追上去啰，十香、四糸乃！」

士道逃跑后，后方传来这样的声音。

──然后，时间来到现在。

士道回想过去，依然完全不知道理由。他在人来人往的道路上被十香压倒在地，同时将混乱的思绪转换成呻吟声。

「等……等一下！为什么突然又要接吻啊……」

「唔？嗯，那是因为啊──」

「哇！」

当十香正想回答的时候，从后方跑来的琴里大声叫喊。与此同时，不知不觉逼近过来的折纸用力抓住十香的脸，将她拉离士道身边；四糸乃则顺势拉起士道的手，帮他原地站起身来。两人合作无间，简直像是事先商量好似的配合得完美无缺。

「呜哇噗！你……你干嘛啦！」

十香拨开折纸的手，对她投以凶恶的视线。这时，琴里闯了进来，好像在对十香窃窃私语。

「呣……？这是秘密吗？为什么？」

「问我为什么……这个嘛，呃……要是士道知道就没有效了。」

「是……是这样吗！那可就伤脑筋了呢。」

说是悄悄话，两人对话的音量倒是挺大的。之后，十香面向士道。

「因为某些原因，我不能说理由。不过……希望你跟我接吻。」

「这……这个嘛，竟然不能说出理由，怎么可以……」

「不行吗？士道……」

「唔……」

十香露出泫然欲泣的悲伤表情。士道不知该怎么回答，脸颊流下一条汗水。

「不……也不是……不行啦……」

「真的吗！那么，你愿意吻我啰？」

「呃，呃……」

士道露出困扰的神情，转动眼珠子环顾四周。

因为在大马路中央接吻接吻地喊个不停，完美地吸引了众多路人的目光。孩童一脸不解地用手指著这里，母亲则制止孩童的行为。这条商店街有许多熟面孔，要是事情继续闹大，以后就不好光顾这条商店街了。士道想避免这种情形发生。

另外，也不能忘记在极近距离之下，还有三个更重大的问题。

那就是兴致缺缺地交抱双臂，但不知为何却心神不宁地望向士道和十香的琴里；慌慌张张、静不下心，仰望这里的四糸乃──以及散发出若是十香实际有所行动，有可能会毫不犹豫地刨破十香喉咙这种气息的折纸。

士道被这三人投射出的三种视线注视著，咽了一口口水湿润喉咙。

「那……那么，这样做吧。如果你今天一整天都很乖巧，我就奖励你……」

「唔？」

士道提出这项建议后，十香便将眼睛瞪得圆滚滚的。

「呣……如果我今天一整天都很乖，你就会亲我吗？」

「对，没错。这样如何……？」

「嗯，我知道了！我会乖乖的！」

十香笑容满面地点了点头。士道「呼～～」地吐了一口安心的气息。

虽然感觉最基本的问题根本没有解决，但总之是避免了最糟糕的事态。琴里和四糸乃倒还好，要是在折纸面前打算跟十香接吻，下场会变得如何，士道想都不敢想。

士道瞥了一眼折纸，想要偷看她的表情，结果……却正好与她对上视线。

「用这招敷衍小孩很不错──我不会当真。」

折纸用像是警告士道的语气，口是心非地说道。士道感觉冷汗直流的背部一阵发凉，无力地露出笑容。

不过……不能一直像这样放松下去。因为现在仍不知道大家追捕士道的原因。

「……所以，你们……到底为什么要追我啊？」

士道说完后，琴里便抽动了一下眉尾。

「讨……讨厌啦……只是因为想看的节目播完了，来帮你采买东西啦。你看，你有那么多东西要提。对吧，四糸乃？」

「咦……？」

话题突然转移到自己身上，四糸乃瞪大了双眼。

「……是这样吗？」

「咦，呃……是……是的……没错。」

「……」

虽然听起来非常可疑，但既然四糸乃都这么说了，事实肯定就是如此吧。士道固然感到纳闷，但还是姑且接受了这个理由。

「那……那么……我们去买剩下要买的东西吧。」

「嗯，也是──好了，十香和四糸乃也走吧。」

两人听从琴里的话，跟在士道的后头。不知为何，连折纸也跟了上来。

「折纸？」

「──我也去。我也是来买跟士道一样的东西。」

「开……开什么玩笑啊！」

听见折纸的回答，大声叫喊的是十香。她握紧拳头，气冲冲地露出锐利的视线。

「你这家伙干嘛跟来啊！各自分开去买不就好了！」

「要我说的话，你的存在才令人费解。你为什么想跟士道一起走？没事的话，就应该快点滚回去。Pussy, go home.」

「你说什么，混帐！」

十香「咚！」的一声用力跺了脚。此时，琴里狠狠地瞪向折纸。

「……鸢一折纸，你该不会也看了那个节目──」

「……」

折纸不承认也不否认，突然挪开视线。

不知琴里是如何解读折纸的反应，只见她用鼻子哼了一声，竖起含在嘴里的糖果棒。

不过，十香激动的情绪似乎还没有平复，依然气呼呼的。士道连忙介入两人之间。

「好……好了，等一下啦。大家一起去不就好了？对吧？」

「呣……」

「……」

十香虽然一脸不满，但还是心不甘情不愿地吐了一口气，像是表示同意；折纸则沉默不语地别开视线。看来两人似乎都答应了士道的提议。

「……事情就是这样，你们两个也同意吗？」

士道说完，这次望向琴里和四糸乃。于是，琴里一脸无趣地皱紧眉头，而四糸乃则像是在躲避折纸的视线般压低草帽的帽檐……老实说，两人似乎都不太擅长面对折纸。

这也难怪。因为琴里和四糸乃两人过去也跟十香一样拥有精灵的力量，曾经和折纸敌对。

不过，两人似乎没有幼稚到肆无忌惮地表露出厌恶的情绪。琴里看似无奈，四糸乃则有些犹豫地点了点头。

「哼……算了。她要是不见人影，反而令人更毛。」

「我……我……无所谓……」

「嗯，谢谢你们啰。」

士道吐出安心的气息后，跟大家一起迈步走在商店街的路上。

……然而，问题却完全没有解决。

假如换算成实际的时间，肯定连十分钟都不到吧。不过士道却像是在大热天底下，徘徊在沙漠中好几个小时般，感到十分疲惫。

理由非常单纯。

因为琴里、折纸、十香还有四糸乃……

分别占据了士道的前、后、左、右，将他团团包围，散发出某种异样的压力。

说得正确一点，十香只是一如往常地警戒著折纸，但其他三人散发出的氛围明显不同于平常。不知为何，大家都一副静不下心来的样子，不时窥探士道，宛如屏气凝神地等待著猎物变虚弱的猛禽。

「这……这到底是怎样啊……」

当士道被强烈的紧张感包围，走在路上时，右边传来窃窃私语的说话声。

「……我说啊，必须主动出击才行啦～～应该要霸气一点……」

「咦……可……可是……碰不到啦……」

看来，四糸乃似乎正在跟兔子手偶「四糸奈」长谈。虽然无法连谈话内容都听得一清二楚，但隐约可以知道「四糸奈」似乎正在煽动四糸乃做某件事。

「没问题、没问题，行得通啦。」

「是……是吗……」

接著，对谈了几次之后，四糸乃一脸不安又像下定决心般轻轻点了点头，顿时──

「呀……！」

发出尖叫声，当场跌了一跤。

「四糸乃？你还好吗？」

士道望向四糸乃后，弯下膝盖朝她伸出手。

「手给我。走路小心点喔。」

「啊……好……好的……谢谢你……」

四糸乃如此说道，同时伸出手去握士道的手。

就在这一瞬间，四糸乃左手的「四糸奈」压低声音说道：

「……四糸乃！趁现在！」

「……！咦，呃……嗯……」

在这道声音的催促下，四糸乃点了点头，一把抓住士道的手站起来。

接著，直接逼近膝盖跪地的士道的脸，随后──

「啾！」的一声。

四糸乃的嘴唇碰到了……

──在前一刻插进两人之间的折纸的手背。

「咦……！」

四糸乃呆愣地将眼睛睁得圆滚滚的。

然后，折纸迅速地牵起四糸乃原本拉著士道的手，拍了拍她被灰尘弄脏的裙子。

「折纸？」

士道一脸意外地瞪大了双眼。

这也难怪。四糸乃是精灵，而折纸是AST成员。现在虽然侦侧不到灵波反应，但两方的关系也难以称得上良好。老实说，士道要大家同意折纸结伴而行的原因之一，是希望藉由一起行动稍微改善这种微妙的关系。

──难不成，折纸在担心四糸乃……？

士道凝视著两人，结果折纸看著四糸乃开口说道：

「『不小心一点的话，很危险。』」

折纸加强抑扬顿挫如此说道，隔著帽子胡乱摸了摸四糸乃的头。

不知为何，明明是一句温柔的话语，她的语调却彷佛发出严正的警告般充满威吓感。实际上，被摸头的四糸乃「噫！」的一声说不出话来，像一只淋雨的吉娃娃不停地颤抖。

「呃，呃……」

「继续走吧。」

当士道的脸颊冒出冷汗，感到不知所措时，折纸回到士道的背后如此低喃，并且推了推士道的背催他前进。

过了不久后，士道受紧张折磨，踏著步伐前进时，突然有人从后方拍了拍他的肩膀。

「嗯？」

有什么事吗？士道停下脚步，回头望向后方──

「唔哇！」

接著不由自主地缩了身体大叫出声。

因为在他回过头的瞬间，折纸的脸填满了他的视野。看来她似乎是在踮起脚尖紧紧挨近士道背部的同时，拍了他的肩膀。

「嗯……」

折纸面不改色地将脸凑得更近。由于事发突然，士道的头脑一片混乱，只是呆站在原地不得动弹。

没多久，折纸的唇触碰到士道的唇──

──的前一刻，士道的袖子被人用力拉扯，将他的身体拉向后方。

「哇……」

士道的身体突然失去平衡，当场跪倒在地。他惊讶地看向自己的身边，发现原本走在前方的琴里正紧紧抓著他的袖子。

「哎呀，你找我家哥哥有事吗，鸢一小姐？」

「……」

琴里挑起眉毛，狂妄地微微一笑。折纸的表情虽然没有丝毫改变……但不知为何，她的背后好像散发出一股怒气。

「好了，我们走吧。快站好，士道。」

「嗯，好……」

受到琴里的催促，士道拍了拍膝盖站起来，再次迈开脚步前进。

过了几分钟，这次换琴里不时偷看士道。

「琴里？有什么事吗？」

「咦？啊啊……嗯，我想到有一件事必须先跟你说……」

「必须先跟我说的事情……是什么？」

士道说完，琴里环顾四周之后轻轻对他招了招手。

「……你耳朵可以靠过来一下吗？」

她稍微低下头，脸颊微微泛红地如此说道。

这不像琴里会做出的举动，令士道感到疑惑──但他马上又改变想法。

搞不好是要说跟〈拉塔托斯克〉有关的事。如果是这样，折纸在的情况之下，的确无法太大声说话吧。

「嗯，我知道了。」

士道说完微微弯下腰，将耳朵朝向琴里。

结果，琴里不知为何脸颊变得更红，将嘴巴慢慢靠近士道的耳边。

下一瞬间，柔软的触感碰到了士道的脸颊。

没错。那是琴里水嫩而微湿的嘴唇──

才怪。是莫名有种毛茸茸的触感。

「嗯？」

士道觉得奇怪，转过头一探究竟。结果看见一只白兔手偶的头。四糸乃的左手伸到了士道与琴里的中间。

「嗯～～琴里真是的，什、么、事、呀？也说给四糸奈听听嘛～～」

「唔……」

谈话遭到「四糸奈」妨碍，琴里露出悔恨的表情，咬牙切齿。四糸乃一脸抱歉地说「那……那个……」并视线游移。

「喂、喂，四糸奈。不可以妨碍琴里说话吧……所以，琴里，你到底要说什么？」

「……算了。之后再说。」

「咦？不是急事吗？」

「没关系。并不是那么紧急的事情……」

「是……是这样吗……？」

琴里撇过头，环抱双臂。这时，听见「喀」一声咬糖果的声音。

「四糸奈」回到了四糸乃的怀里，猛力地竖起一只手。四糸乃看似慌张地抖了一下肩膀。

……怎么回事？虽然不清楚理由，但士道强烈感受到自己的身边正在进行激烈的攻防战。

「到……到底发生了什么事啊……」

士道以非常忐忑不安的心情发出呻吟。

◇

之后约过了三十分钟。只不过去买个文具，也耗费太久的时间后，士道等人终于踏上归途。当然，回家的路途中，琴里、折纸和四糸乃等人也仍然持续著神秘的攻防战。是一场不知究竟为了什么原因、有何种目的，充满紧张感的悄然战争。莫名其妙被扔进这场争执之中的士道，宛如打开玉匣子的浦岛太郎般憔悴不已。

「……那……那么再见啰，折纸。我们要走这边……」

终于来到了分隔五河家和折纸公寓的丁字路口，士道以疲惫的声音如此说道。

剎那间，琴里得意洋洋地从鼻间发出「哼哼」两声，四糸乃则松了一口气。

……不知为何，与其说是能跟不擅面对的折纸分开而感到安心，看起来倒像是乐见竞争对手落败的模样。

相反的，折纸并没有紧握拳头也没有露出锋利的视线，只是缓缓地转过身。

「那么，再见了。」

「嗯，再见……」

折纸过于老实的态度令士道感到有些吃惊。不，照理来说，并没有任何值得奇怪的地方，但对象是折纸的话，士道本来以为她会坚持跟到家里。

不过，折纸并没有耍任性，直接朝她的公寓方向迈步离开。十香朝她的背影呲牙咧嘴。

「好了，那我们也回家吧。」

「嗯……也对。」

士道点了点头，朝五河家的方向走去。

可是不久后，士道突然抽动了一下眉尾。因为放进口袋里的手机开始震动。

「嗯？是简讯吗……」

士道一边说著一边拿出手机，以熟练的动作开启简讯画面。结果，发现是刚分开的折纸传来的简讯。

「今天晚上十一点半，不要告诉任何人，一个人到东天宫公园来。这件事严重关系到我们的将来。如果你没来，我会发生惨事。」

「惨……惨事……？」

士道皱紧眉头，发出沙哑的声音。

「怎么了，士道？」

「不……没有，没什么事。」

要是让别人知道折纸传简讯过来，可能又会演变成麻烦事。士道随便蒙混过去，并且将手机收进口袋，不知是不是心理作用，感觉脚步加快了。

不一会儿，终于抵达怀念的家（没在说笑，感觉超久没回来了）。士道熟练地开启门锁，脱下鞋子，走进家中。

「我回来了……」

士道轻轻伸了伸懒腰如此说道。洗手、漱口完毕后，把刚才买齐的食材放到冰箱。

「……这个马上就要用到了。」

士道说著将猪里肌、生姜和高丽菜放在厨房。就算再怎么疲累，还是必须准备晚餐。

「喔喔，士道。你今天要做什么菜？」

十香整个人靠在沙发椅背上，露出无忧无虑的眼神望向士道。士道轻轻点了点头，同时开口说道：

「喔，今天要做姜汁炒猪肉。很下饭喔～～」

「喔……喔喔……！」

十香的眼睛闪闪发光，咽下一口口水。

士道看见她的模样，不由得露出苦笑。能让她这么直率地感到开心，士道做起菜来也觉得很有成就感。

「很快就做好了，你先收拾一下桌面吧。」

「嗯！交给我吧！」

十香精神百倍地点了点头，便去收拾餐桌。士道看向客厅，发现四糸乃和琴里正在帮忙摺收进来的衣服……不过，两人似乎一边摺著衣服一边小声地嘀嘀咕咕。

「……所以，首先必须制造两人独处的机会才行啦。比如说，士道去厕所──」

「咦……可……可是……这怎么可以……」

四糸乃似乎在和「四糸奈」说话。

「……该怎么办呢？这时候乾脆喷催眠瓦斯，让他昏倒……不不不，这样子跟那女人有什么两样。这是最后的手段……」

琴里似乎一个人说著可怕的话。

士道歪著头看著这幅情景，伸手去拿挂在椅子上的围裙……中途却停下了动作。

「对了，先去……」

士道一边说著一边离开厨房，走在走廊上。

因为他想起刚才一直被大家包围，没办法去上厕所。最好在做菜之前解解手吧。

士道「喀嚓」一声转动门把，进入厕所。然后──

「咦？」

发出错愕的声音。因为在士道进去厕所的瞬间，四糸乃追在他后头溜了进来。

「四……四糸乃？」

面对这意想不到的事态，士道发出高八度的声音，然后「啊」的一声，抽动了一下眉毛。

「难不成，你也想上吗？抱歉、抱歉，那我先出去──」

不过，当士道经过四糸乃身旁，想走到走廊的瞬间，四糸乃左手的「四糸奈」迅速地把门关上，然后「喀嚓」一声，把门锁了起来。

「咦……？你……你在干什么啊……？」

「快点，四～～糸乃。错过这次机会，就再也没有啰。」

「四糸奈」如此怂恿。于是羞红双颊的四糸乃像是下定决心般紧咬嘴唇，猛然抬起头。

「不好意思，因为四糸奈说……如果不这样……就没办法跟你独处……所以……」

「跟我独处……？怎么回事？」

「那……那个……」

四糸乃如此说道，脸颊红得让人担心她会不会冒出烟。看见她非比寻常的模样，士道不由得也紧张了起来。

……他虽然十分明白四糸乃没有那个意思，但士道也是个男孩子，跟像四糸乃这样可爱的女孩单独待在这种狭窄的密室里，总觉得心跳有些加快。

不知是否了解士道这样的心情，看起来比士道还要紧张好几倍的四糸乃，下定决心接著说：

「那个……士道。」

「喔……喔。什么事？」

「那个，虽然拜托你这种事情……可能很奇怪……不过，那个……如果可以的话……呃，不愿意的话，拒绝也没关系……」

「不，怎么会呢。」

那个胆小又消极的四糸乃，竟然能努力到这种地步，肯定有很重大的事。士道目不转睛地盯著四糸乃的眼睛，点了点头。

「你都鼓起勇气拜托我了。只要我做得到，一定答应。你说说看吧。」

「──！」

四糸乃一脸讶异地瞪大双眼后，微微但用力地点了点头，颤抖著双唇继续说道：

「那……那个，请……请和我……那个……亲……亲……亲──」

不过就在这个时候，四糸乃的头上「砰」的一声冒出烟来。

「唔咻……」

「四……四糸乃！」

士道伸出手，打算支撑住快要瘫倒在地的四糸乃的身体。

于是，那一瞬间，戴在四糸乃左手的「四糸奈」，以迅雷不及掩耳的速度蠢动，随后一口咬住士道的手腕，拉住了他。

「哇！四糸奈，你……你干嘛啦！」

「四咪乃！作战B！」

「四糸奈」就这么含住士道的手大声吶喊。听见这道声音，四糸乃赫然颤抖了一下肩膀，犹豫了一瞬间后，点了点头。

「不……不好意思……」

然后，「啾！」地亲了一下士道受到束缚的手背。

插图006

「咦？」

看见这意外的举动，士道的眼睛瞪得老大。刚才那究竟是……？

「很好！成功了呢，四糸乃！」

「唔……嗯……！这样子……就没问题了吧……？」

「一定没问题啦！这下子，四糸乃就是新娘了呢！」

「……！」

「四糸奈」说完后，四糸乃再次满脸通红。

不过，或许是立刻想起士道在现场，四糸乃深深地低下头。

「对……对不起……我先失陪了……！」

四糸乃如此说完后，慌慌张张地打开门锁，跑到走廊上离开了。

「刚……刚才是怎样啊……？」

一个人被留下的士道将视线落在手背上，呆愣地伫立在原地。

「我要开动了！」

在四糸乃做出谜样的举动后，约过了二十分钟。五河家的餐桌摆满了看起来十分美味的料理。有姜汁炒猪肉、昨天做好放著的卤羊栖菜、白饭，以及蛤蜊味噌汤。

「嗯！今天也很好吃喔，士道！」

十香笑容满面地咀嚼著肉。

「啊哈哈……谢谢啊。不过，要说话，等吃完嘴里的饭再说喔。」

「嗯！嗯呣！」

十香精力充沛地一边点著头，一边喝著味噌汤，露出幸福的表情。士道微微露出一抹苦笑。

「嗯，还不错呢。」

「很好吃……」

琴里和四糸乃的反应虽然不像十香那么夸张，但似乎还是感到很满意。不过，不知为何，四糸乃脸颊微微泛红，偶尔眼神游移不定，像是在避开士道的视线。

「………」

士道一语不发地看向四糸乃刚才亲过的手背……到底是怎么回事啊？是某种小魔法吗？

「唔？士道，你怎么了，不吃饭吗？」

「啊，没有，没什么事。」

听见十香说的话，士道开始吃饭。这么说或许是自吹自擂，但味道很棒。

之后，享受吃饭聊天的欢聚时光──不一会儿，所有人都将晚餐吃得精光。

「我吃饱了。」

大家一齐双手合十，如此说道。然后，十香和四糸乃同时站起来，将自己用过的餐具拿到洗碗槽。

「喔，你们两个，谢谢啰。」

士道说完后，十香和四糸乃有些害羞地笑了笑。

彷佛配合著这个时机，坐在士道隔壁的琴里微微伸了伸懒腰说：

「嗯……好想吃甜点喔。」

「甜点？」

士道反问后，琴里悠然地点了点头，看向十香。

「吶，十香，你想不想吃布丁？」

「──布丁！」

听见这句话，十香的眼神闪闪发光。

「嗯……嗯嗯……我想吃！有吗？」

「很遗憾，现在家里没有。所以──」

琴里说著，从钱包里拿出一张千圆钞票。

「你可以和四糸乃去附近的便利商店买吗？可以选你喜欢吃的布丁。」

「好！我去！我去买！」

十香用力地点点头，收下琴里的一千圆。

「好了，我们走吧，四糸乃、四糸奈！」

「呃……呃……我……」

「咦～～」

四糸乃和「四糸奈」似乎有话想说，但话还没有说完，十香就拉起她们的手离开了。

「哈哈……真是精神百倍呢。」

「……很好，碍事的人都不在了。」

「嗯？你有说话吗？」

士道说完后，琴里表现出大吃一惊的模样，猛力摇了摇头。

「……？」

算了，在意也没什么用。士道打算在十香等人回来之前洗好碗，正要站起来。

──但是，他的衣袖被人一把揪住，妨碍他的动作。

「琴里？」

「嗯……有点事。」

琴里发出有些别扭又害羞的声音，并且别开视线。脸颊好像也微微泛红。

「……脸颊。黏到。饭粒了喔。」

不知为何，琴里一句一句地断开来说。士道虽然感到有些纳闷，还是「喔喔」的一声，接受了她的说法。

「真的吗？谢啦。呃……」

「……！」

正当士道打算拿下那所谓黏到脸颊的饭粒时，琴里抓住袖子的手力道更大了。

「哇！干……干嘛啦！」

「别管了……！等一下！」

「什……什么……？」

「我……我来……帮你拿……！」

琴里大声吶喊，像要压制住士道般挨近他。琴里温暖的体温包围住士道的右手臂。

「咦……？不用了啦，这点小事，我自己……」

「少啰嗦！你安静点！」

「喔……喔……」

士道被琴里不容分说的魄力震摄，默默地放松手臂的力气。

「……」

「……」

不过，短时间内，两人就这样不发一语地任时光流逝。

时钟滴答滴答的声音，强烈地震动著鼓膜。

不知过了多久，琴里嘟起嘴唇，像是在沉思一般，用指尖在士道的掌心上画圈……总觉得非常痒。

「喂……喂，还没好吗？我得去洗碗才行……十香她们应该也快要回来了……」

「……！」

听见士道说的话，琴里抖了一下身体。

然后像是下定决心似的紧咬牙根后，慢慢朝向士道。不知为何，她的脸颊像酸浆一样红，眼睛则像哭肿了一般充血。

「琴……琴里？」

「……我帮你拿，你把眼睛……闭起来一下。」

「啥？为什么要闭眼睛──」

「别管了啦！」

琴里用单手遮住士道的眼睛，半强迫地封闭了他的视野。

「哇！」

「不要动！」

在黑暗的视野之中，琴里的怒吼声刺进耳里。

之后，传来了椅子轻微的吱轧声、衣襬的摩擦声，以及像是咽口水的声音──

「嗯……？」

下一瞬间，有种奇妙的触感，触碰了士道的脸颊。照情况看来，应该是琴里的手指吧……但总觉得有哪里不对劲。没错。那个触感比手指更柔软，带点微湿──

就在这个时候，原本封闭的视野恢复了光亮。

士道看向右边，发现琴里红著脸，握拳做出胜利的姿势，并且小声地在呢喃著什么。

「……很好，这下子哥哥就是我的……」

「琴里？」

「……！干……干干干干嘛啦！」

「没有啦，不过你刚才……」

「士道！我们回来啰！浓稠的牛奶布丁跟鲜奶油满满的布丁，你要选哪一个？」

士道打算询问的瞬间，客厅的门「啪当」一声打了开来，传来十香爽朗的声音。

「……唔？你们两个怎么了？」

「啊，没有……应该没有怎么样吧……」

士道只能含糊地回应。

◇

晚上十一点十分。士道独自一人走在街灯照射的道路上。

十香和四糸乃已经回到自己家，琴里也已经上床睡觉，因此偷偷溜出家中并不是什么难事。当然，他也留下了纸条，写著他去附近的便利商店一下，避免琴里醒来时起疑。

现在士道前往的目的地，当然是折纸简讯上指定的公园。

士道并不是很想赴约，但折纸会说事关重大，应该有某种理由吧……更重要的是，士道非常在意如果自己没去，就会发生「惨事」的这句话。士道也传简讯询问折纸这件事，但折纸回覆的只有「我等你」这三个字。

「嗯……算了，这时间的话，还不算太晚吧。」

士道自言自语著，在丁字路口右转。只要一路向前直走，应该马上就能看见目的地的公园。就在这个时候──

「……！」

士道突然……

当场停下了脚步。

不对──是「不得不」停下脚步。

并不是在前方发现了什么东西，也不是感到害怕而动弹不得。而是更单纯的理由，因为有人按住了他的脚。

他连忙望向脚边。看见发生在原地的异常情况，皴起了眉头。

明明有街灯照射，地面上却盘踞著漆黑的影子，有两只纤细白皙的手臂从中伸出，压制住士道的脚。

「什么……！」

士道瞪大双眼。这情况明显──不正常。宛如只有恐怖电影中才可能出现的场景。

不过，士道感到惊愕的理由，有些不同。

因为士道──并不是第一次看见这道影子和这双手。

「狂三……！」

「──咿嘻，嘻嘻嘻。你还真清楚是我呢。」

在士道呼唤这个名字的同时，一名少女从盘踞在前方的影子里爬了出来。

绑成左右不均等发型的黑发，以及白皙到病态的肌肤。身上穿著的是点缀著鲜血与黑暗颜色的绚丽洋装。不过，最令人印象深刻的地方，是她的双眼。散发出金色光辉的左眼浮现著时钟的表盘，时针滴答、滴答，规律地在转动。

狂三，过去觊觎士道所拥有的精灵能力而现身的食人精灵。

「你好啊，士道。你看起来很健康，真是太好了呢。」

再三露出妖魅的微笑后，提起裙襬，轻轻弯了弯膝盖。

「──不～～过～～……你有点太大意啰。竟然一个人走在这种人烟稀少的地方。呵呵呵，会被可怕的人袭击哟。」

狂三一边说一边拉近距离，用指尖搔弄士道的脸颊。

「唔……」

士道皱起眉头，打算挥开她的手。然而，就在那一瞬间，士道后方的墙壁伸出另一只手，抓住他的手臂。

「唔……啊……！」

「咿嘻嘻嘻，嘻嘻嘻嘻嘻嘻！不、行、哟～～」

狂三发出凄厉的笑声，把手放在士道的脸颊和肩膀上，以彷佛拥抱的姿势，将嘴巴凑近他的耳边。

「呵呵，我不会弄痛你的。你暂时乖乖别动。」

「唔──啊──」

──这样下去不妙。士道拚命思索。就算放声大叫，附近的居民跑来查看也只会扩大受害。话虽如此，现在也无法拿出手机求救。偏偏在这种时候也没有戴耳麦。究竟该如何是好──

「──咦？」

此时，耳边感受到的触感，令士道发出错愕的声音。

士道感受到的，并非预料中鲜明强烈的疼痛……而是柔软嘴唇的触感。

「呵呵……」

狂三轻轻一笑后，用舌头舔弄士道的耳朵。啪恰啪恰的唾液声与急促的呼吸声，震动著鼓膜。快感与恐怖交错的颤栗感，窜过士道的全身。

插图007

「你……你这是在做什么……！」

士道满脸通红，发出高八度的声音后，狂三再度微笑，离开士道的身体。

然后，狂三舔了舔嘴唇的同时，原本压制住士道手脚的白皙手臂，便一齐缩回影子中。

「呜……呜哇！」

由于突然解除束缚的关系，士道有些失去平衡。他勉强维持住不跌倒的姿势，对狂三投以疑惑的视线。

「这……这是怎么回事啊，你到底想做什么……」

士道询问后，狂三将手搁在嘴唇，笑得十分开心。

「呵呵呵……这下子，士道就是我的了……对吧？」

「你……你在说什么啊……」

「呵呵，反正目的也达成了，今天我就先告辞了。」

「目的……？」

「那是秘密──在我『吃掉』你之前，你要变得更加美味哟。」

狂三如此说完，在鼻子前面竖起一根手指，宛如跳舞般转过身──就这么没入影子中。

「……」

经过数秒的沉默后，士道深深吐了一口气。

「我还以为……死定了呢……」

狂三这名精灵，过去杀了不少人。不晓得她这次为何突然改变心意，总算捡回一条小命，但下次就不知道会不会这么幸运了。士道决定自我警惕，不要做出过于轻率的举动。

「还是……应该跟琴里报告一声吧……」

说完，他从口袋里拿出手机，显示出拨号纪录的画面。然后──

「──士道。」

道路前方响起呼唤声，士道颤抖了一下身体。

一瞬间，还以为是狂三回来了──然而，并非如此。这时候，士道发现显示在手机萤幕上的时刻，已经超过约定的时间。

「折纸……」

没错。原本应该在公园等待的折纸，就站在前方。

「太好了。因为你到了约定时间还没来，我还以为你发生了什么意外。」

「喔……这样啊……」

士道含糊回答，并且将手机收进口袋。与此同时，折纸无声地走了过来。

然后，疑惑地眯起眼睛，将手放在士道的肩上后，开始闻起士道身上的味道。

「折……折纸……？」

「有女人的味道。」

「……！」

折纸露出锐利的视线凝视著士道说，士道不由自主地屏住了呼吸。

「这是怎么──」

「别……别管这个了，折纸！你说有严重的事情，到底是什么事啊？」

士道像是要掩盖住折纸的话，大声如此说道。因为他觉得要是把狂三的事情告诉折纸，事情似乎会变得更加复杂。

「……」

折纸虽然有些无法释怀，但像是改变念头似的甩了甩头后，再次凝视著士道的脸。

「──不要动。」

「咦？」

士道满头问号，折纸将原本放在士道肩膀的手直接伸向脖子后，非常用力地深深吻了士道的脖子根部。

「折……折纸！」

「噗哈！」

折纸为了换气，终于将嘴唇从士道的皮肤移开。士道的脖子根部留下了清楚的吻痕。

「这……你……为什么突然这样啊……」

士道一脸困惑地皱起眉头后，折纸便转过身。

「──达成目的了。我们已经私定终生。晚安，祝你有个好梦。」

「咦？啊，等一下，折纸？」

即使士道伸出手想要提出疑问──折纸也没有回答，只是径自快步离开。

「今天……到底是怎么回事啊？」

士道独自走在夜晚的路上，面有难色地呻吟道。

虽然折纸平常的举动就令人难以理解，但今天特别莫名其妙。不对，不只折纸。十香、琴里、四糸乃──甚至是狂三，所有人的举动都令人感到费解。

「唔……」

士道皱著眉头，一边走一边思考，终于抵达了家门口。

时间已经接近凌晨零点了吧。总觉得今天特别地疲累。其实士道很想直接钻进被窝里，但身体因为汗水和唾液而黏答答的。快点冲一冲热水澡，早点上床睡觉吧。士道在心中如此决定，将手凑上玄关的门把。

──然而，就在这一瞬间。

「士道────！」

从自家隔壁的公寓方向，传来这样的呼唤声，打断了士道的动作。

穿著睡衣的十香从公寓入口探出头来，满脸焦躁地大声吶喊。

「十香……？」

「我……我刚刚才想到──不行啦！这怎么可以！你说我今天一整天都很乖的话，会给我奖励，这下子不是没办法在今天拿到了吗……！」

十香露出一副泫然欲泣的表情如此说道，然后以猛烈的速度冲向士道。

「士道！没时间了！快……快点！」

「喂……喂……十香？」

「唔哇！」

在士道放声大喊的同时，十香因为地面不平整而绊到，失去了平衡。

十香的身体一瞬间飘浮在空中后，朝士道扑了过去。

「呀啊！」

「呣唔……！」

十香整个人压到士道身上，士道当场往后倒下。闷闷重重的疼痛感侵袭士道的全身。

不过，他立刻发现到有除了疼痛以外的触感施加在自己身上。十香柔软的身体紧贴著，她的嘴唇触碰到士道的额头。

「噫……！」

士道发出惊愕的声音──但马上又改变了心意。虽然感到害羞，但现在应该关心的是十香的身体。

「十……十香！你还好吗？有没有受伤──」

「喔……喔喔！」

不过，十香似乎完全没察觉到士道的关心，发出由衷感到开心的声音。

「士道！现在几点了！」

「咦？我看看……」

突然听见这个疑问，士道操作手机，使萤幕亮起灯光。

「现在刚好凌晨零点……」

士道如此说道后，十香依旧压在士道身上，松了一大口气。

「还好有赶上……」

「喂……喂，这是什么意思啊？有赶上什么……」

「士道。」

十香打断士道的话，继续说道：

「这样子……我们就可以永远在一起了。」

她说出这句话，露出无忧无虑的笑容……所以士道也没办法再多说些什么。

◇

「呼～～啊……」

隔天早上，士道拖著尚未完全消除疲劳的身躯起床后，发现十香、琴里、四糸乃三人早已聚集在客厅里。

「嗯？你们会在这称时间过来，还真是稀奇呢。」

士道搓揉著惺忪的睡眼，如此说道。

今天跟昨天不同，是必须上学的平日。平常的话，十香大多是在上学时或是学校会合，但她今天似乎起得特别早呢。

「嗯！因为我今天心情好啊！」

十香说完，意气风发地环抱起双臂。不知为何，总觉得她比以往更加充满自信、精力充沛的样子。

「哼哼，有什么关系嘛，偶尔也会有这种日子的啦。」

这是琴里说出的话。琴里似乎也和十香一样，一脸得意洋洋……是发生什么好事了吗？

士道心想「该不会四糸乃也一样吧」便望向她，果不其然，连她的神情也不同于往常。虽然不像十香和琴里那样摆出骄傲的态度，但她时不时望向士道，脸颊泛红。

「怎么回事？今天大家的精神特别好耶……」

士道无力地笑了笑后，穿上挂在椅子上的围裙，卷起袖子，开始洗手。

然后打开冰箱，拿出培根和蛋。虽然人数比平常多……不过，材料还够吧。

『──那么，接下来是占卜单元。』

士道在准备早餐时，客厅传来这样的声音。看来，是琴里打开了电视。

「唔？琴里，这个女人是昨天电视里的那个人吗？」

「是啊。昨天是星期天，所以播出时间不一样，通常是早上播。」

「嗯……原来如此。」

三人一边说著这样的对话，目不转睛地盯著电视看。士道虽然泛起一抹苦笑，还是从架子上拿出平底锅。

然后，客厅传来电视的声音。

『──你好，我的名字缩写是S‧I，昨天男朋友亲了我，我男友果然是我的真命天子吗？因为你昨天不是说过，亲吻的人会成为一辈子的伴侣～～』

『恭喜你──不过，他亲的是你的嘴唇吗？』

『不是，是脸颊……』

『那么很遗憾，如果亲的不是嘴唇，就没有效果。』

『怎么这样──』

「什么……！」

「啥？」

「咦……」

士道歪了歪头。不知为何，他好像听到电视的声音中混杂著三人屏住呼吸的声音。

「嗯？你们三个，怎么……了……啊？」

然后，士道转头望向客厅后……僵住了身体。

因为原本应该感情融洽地坐在沙发上看电视的三人，眼睛正闪闪发光地凝视著士道。

「咦，呃……你们……」

士道不由自主地向后退，咚的一声，撞到了流理台。这个时候，放在流理台上的汤匙掉落地面，发出「喀啷」的小小声响。

──成为了信号。

「士道──！」

「士道！」

「士……士道……」

三人同时呼唤著他的名字，冲了过来。

「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊！」

士道的惨叫声响遍早晨的住宅区。

安可短篇集2 暑假疑云（Summervacation Unidentified）

「士道！一起去泡澡吧！」

……要是有女孩子对自己说出这种话，世上的男人们肯定会不禁心跳加速吧。

而且，要是对方是个拥有一头漆黑长发与水晶般眼瞳的美少女，就更不用说了吧。

不过，听到这种话的士道，只是露出苦笑。

或许是觉得士道的反应很奇怪，少女──十香微微偏著头……然后可能终于察觉自己的发言意味著什么意思，连忙摇了摇头。

「不……不是啦！我刚才说的，并不是要和你泡同一个浴池！和士道裸裎相见这种事……不……不对！不是这样啦……！」

十香满脸通红，拚命地否定。士道温柔地拍了拍她的头，安抚她之后，再次浮现苦笑。

「别担心，我知道啦。」

「唔……嗯。」

十香总算恢复冷静的样子，发出轻声呻吟。

士道轻轻耸了耸肩后，环顾四周。如果不是这种状况，听见十香刚才说的话，士道可能也会惊慌失措吧。

没错。士道等人现在所处的地方，并不是士道家──而是某个沿海的旅馆内。

十香刚才说的话，是代表一起走到分成男浴池、女浴池的地方去的意思吧。

至于为什么士道一行人会在这种地方呢……理由非常单纯。

（──难得放暑假，我们去旅行吧！）

距今数小时前，士道的妹妹琴里突然冒出这句话。

因为这句话来得过于突然，令士道感到不知所措，但很明显的，就算反抗司令官模式的琴里，也没有任何意义……应该说，因为一起在现场的十香、四糸乃、耶俱矢和夕弦，听见这句话的瞬间，眼神发出透亮的光芒，令他无法反对。

果不其然，士道等人马上被逼著整理行囊，然后搭上〈佛拉克西纳斯〉──移动到〈拉塔托斯克〉所属，完全包下整间旅馆的海边民宿「芬萨里尔」。

「──喂，你们两个在干什么啊？」

就在这个时候，背后突然响起一道高亢的声音。

往声音来源一看，发现那里站著两名少女。一位是疑似刚才对士道说话、用黑色缎带绑成双马尾的少女──琴里，另一位则是特徵为戴著草帽、左手套著兔子手偶的少女──四糸乃。

「我很期待……大浴池。」

「吶～～吶～～琴里，快让四糸奈穿上特制的服装啦！不然会被耶俱矢和夕弦抢先一步！」

四糸乃和「四糸奈」兴奋地说道。

「好、好……走吧。士道和十香也是。」

「嗯！」

十香大大点了点头，朝露天浴池的方向走去。士道、琴里和四糸乃也跟在她的后头。

路上，士道压低声音对琴里说：

「……为什么突然说要来旅行，把我们带来这里啊？」

「……哼，难得放暑假耶，你打算把精灵们关在家里吗？可以一口气达成发泄压力和制造回忆这两件事耶。我觉得很合理呀。」

没错。十香、四糸乃，以及八舞姊妹，其实并非人类。而是人称精灵，被指定为特殊灾害的生命体。

由于现在利用某种方法封印了她们大部分的力量，并没有太大的危险，但只要感到极度的压力，或是精神状态不稳定，封印的灵力便会逆流，事情会变得很麻烦。

因此，琴里和其他〈拉塔托斯克〉的人们，会彻底管理受他们保护的精灵的精神状态。

「你说的或许没错啦……但未免也太突然了吧？」

「我有甚么办法。要是事先通知的话，消息很可能会被妨碍者知道。难得这趟旅行都是精灵，要是反而累积压力的话，就没有意义了吧。」

「妨碍者？」

「鸢一折纸啦。」

「……啊……」

士道流下一道汗水。

鸢一折纸是士道的同班同学……同时也是以歼灭精灵为目的的部队AST的队员。当然，跟十香的感情非常差。的确，有她在的话，十香可能会累积压力。

「你说得对……不过，感觉就算对她保密，她也会在不知不觉间入侵旅馆呢。」

士道开玩笑地说道后，琴里的表情突然变得严肃。

「谁会让她……得逞啊！这里的警备很森严！一只小猫都进不来！」

「我……我是开玩笑的啦……干嘛突然生气啊。」

士道说完后，琴里赫然颤抖了一下肩膀。

「没有啊……谁教你要说这种无聊的笑话。」

琴里从鼻间哼了一声，继续说道：

「……今天，不用操心那种事。」

「咦？」

「因为八舞姊妹的关系，难得的教育旅行搞得手忙脚乱的吧……虽然可能没办法代替，但至少也要做到这种程度……对吧。」

「琴里……」

士道搔了搔头后，吐了一口气。

「──嗯，原来是这样啊。谢啦。」

于是，琴里红著脸撇过头去。

「哼，只是顺便而已啦。这场旅行说到底还是为了十香她们办的。」

「嗯，我知──」

就在这个时候──

士道话说到一半的瞬间，旅馆外面传来「砰！」的爆炸声。

「唔！」

「呀……！」

「哦哦？发生什么事了啊？」

十香、四糸乃，以及「四糸奈」吓得缩起了身体。士道也一样，瞪大了双眼，从窗户看向旅馆外面。

「刚才的声音……是……是怎么回事……」

「……！喔……喔喔，那个啊。是烟火啦，烟火。别在意。」

士道提出疑问后，琴里随即发出不自然的尖锐音调。

听见这句话后，十香立刻容光焕发，露出明朗的表情。

「烟火！烟火就是那个会砰一声，然后啪叽啪叽的东西吧！我可以去看吗？」

「！不行！」

听见十香说的话，琴里突然大叫出声，令十香颤抖了一下肩膀。

「唔……唔……琴里，你……你干嘛突然叫那么大声啊……」

「……对不起，吓到你了吗？不过，现在要去泡澡吧。快点走吧。」

「嗯……好……」

十香一副目瞪口呆的样子点了点头。

士道有些纳闷地侧著头，也跟在琴里的后头。

──顺带一提，同一时间。

这情况可说是理所当然吧？鸢一折纸正在旅馆后方的森林里被好几个警卫追捕。

「可恶！跑到哪里去了！」

「这里是地点A！跟丢目标人物了！她就在附近！千万别掉以轻心！」

一群男人在森林里四处奔走，寻找躲在树上的折纸。虽然他们的装扮很有当地人的味道，但戴在脸上的夜视镜，和慎重佩带的非杀伤性电枪，散发出异样的气息。

虽然不知道正确的人数，但至少有二三十名吧。就区区一间旅馆的警备来说，这数量多得不正常。

「士道……」

折纸以谁也听不见的声音呼唤这个名字后，露出锐利的视线。

现在是八月。不用说，高中正在放暑假。只要折纸有AST的工作和训练，就不一定能每天和士道见面。

因此，她决定休假时一定要去见士道，不过──今天士道不在家。

她凭著散发出微弱电波的少女的第六感，探查了士道的位置后，发现他在离天宫市遥远的沿海一带。

折纸虽然感到怀疑，但也不能否定这个可能性。于是她立刻整装出发，利用所有的交通手段，朝少女的第六感指引的方向前进。

然后──迎接她的，便是异常森严的戒备状态。

折纸为了确认事实，拿出手机，打开通讯录，按下士道的号码，打电话给他。

不过，士道并没有接。响了几次待接铃声后，转到了语音信箱。

「……」

折纸一声不响地挂断电话。脑海里浮现士道遭逢惨事的想像画面。

说得更具体一点，就是手脚被绑在椅子上的士道，以及身穿像坏心女干部一样的黑色紧身衣、可恨的夜刀神十香。

（呜……呜哇啊！我也是千百个不愿意，但十香硬把我拖到这种地方来！）

（呵呵呵，士道。从今以后，你就在这里和我永远生活在一起吧。）

（折……折纸……折纸她一定会来救我！）

（死了这条心吧！我的部下在森林里守卫！那家伙不可能来到这里！呵呵……快点忘记那种人，好好享受吧，士道……）

（不……不要！我已经有恋人……已经心有所属了！）

（呵呵呵……）

（呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊！）

「……！」

折纸瞪大双眼，紧咬牙根。

「士道……！」

虽然折纸十分在意为何十香会固守如此广阔的私人土地，又是如何设下这么多的陷阱，但现在这些事情都不重要。

「……」

折纸朝下方瞥了一眼。两名男人正在到处寻找折纸。

「受不了……有必要特地出动全体人员来搜索入侵者吗？」

「别大意了，会被司令骂得狗血淋头喔。」

「我才不要咧，那比入侵者还恐怖一百倍。」

两人一边说笑，缓缓朝折纸走来。

「……」

折纸一声不响地从树上跳下，用膝盖狠狠地撞击右侧男子的延髓。

「嘎……！」

男人痛苦地闷哼了一声，朝前方倒下。

「呜……呜哇啊！」

左方的男子急忙举起枪，扣下扳机。火花四溅，一瞬间照亮了黑夜。不过，在那种状态下开出的枪，当然不可能会射中。折纸轻松地闪过枪击后，逼进男子，朝他的心窝猛力踹了下去。

「咕啊……！」

男子当场倒地──一动也不动。

折纸迅速地抢走两名男子的装备后，朝少女的第六感所指示的方向望去。

──我会救出士道。

她将冷漠无情、毫不犹豫地排除一切障碍。

折纸吐了一口悠长的气息，混进黑夜──开始进军。

『〈佛拉克西纳斯〉请回答！有……有东西在森林里！』

〈佛拉克西纳斯〉飘浮在旅馆上空，舰桥的扩音器传出语带哀号的声音。

「你说有东西──是指什么？」

椎崎一脸困惑地反问后，警卫像是被逼得走投无路似的大声吶喊：

『我也不知道……！就是有东西在……！可恶，竹原和淡岛都被撂倒了！这……这家伙到底是什么玩意儿啊啊啊啊！』

「请……请你冷静一点！总之，先把状况说得更──」

萤幕上显示著沿海的地图，以及分配在那里约三十名警卫的反应。

然而，他们慌张不已、到处移动的反应，以一定的速度一个接一个地停止活动。

确认森林里有入侵者后还不到三十分钟，这里的警卫就已经被撂倒了将近十名。

这情况明显有异，出乎意料。

「司令呢？」

「带十香他们去浴池了！说等一下会回来！」

「副司令呢？」

「跑……跑去某个地方后，就下落不明了！」

「啊啊，真是的，偏偏在这种时候……！」

川越胡乱搔了搔头。现在待在舰桥的人有川越、干本、椎崎、中津川和箕轮这五名。司令、副司令不在的舰桥，如今无比混乱。

此时，简直像是屋漏偏逢连夜雨似的，另一个通讯声响遍了整个舰桥。

『我……我是齐藤！在地点D发现手代木和川西！他们的装备被抢走，昏倒在地。』

『地点在森林里发现可疑人物，打算追踪──呜……呜哇啊啊！』

『上林！上林──！』

凄厉的惨叫响彻整个舰桥。船员们混乱归混乱，还是试图穏住阵脚，操作起控制台。

「总……总之，可以确定有人潜入了森林！我来寻找人物反应！」

椎崎大声吶喊，开始操作。

不久后，扩音器传来「咚！」的一声巨响。

「发……发生什么事了！」

「陷阱启动了！看来，敌人似乎踩到了地点F的地雷！」

「太幸运了……！虽说没有杀伤性，但势必免不了昏倒！只要派人去那里抓人的话──」

「好！木崎、柏田组，你们去抓住目标人物！」

『了解！』

听见川越的指示，扩音器传来回答的声音。不过──

『──地……地点F没看见目标人物的身影。确定地点是这里吗？』

「没错。会不会被炸飞到附近了？」

『了解，我搜索看──什……呜……咦……！』

『喂……喂，怎么了，木崎？喂！喂──呜……呜哇！你……你是什么人啊啊啊！』

伴随著这样的叫喊声，枪声连续响起──不久后，通讯器再也没传来任何声音。

「该……该不会……对方并非踩到了地雷，而是故意要引诱人员过去……？」

听见中津川的声音，船员们咽了一口口水。

「喂……森……森林里到底发生了什么事……」

箕轮发出颤抖的声音。

森林里存在著真面目不明的东西。

接二连三地打倒身强力壮的警卫，甚至穿过地雷，正朝旅馆前进。

「！五号摄影机！要显示画面了！」

就在这个时候，椎崎如此说道。主萤幕上同时映照出森林的影像。

在黑暗与爆炸产生的风压中──一名少女如风般呼啸而过。

「什么……！」

看见她的模样后，船员们同时顿住了呼吸。

及肩的头发、纤细的四肢，以及如洋娃娃般没有表情的面容。

没错，那名少女──正是十香的宿敌，AST的鸢一折纸。

「不会吧……她一个人打倒了那么多的人数……！」

「应该说，她怎么会在这种地方啊？你以为这里离天宫市有几百公里远啊！」

「到……到底该怎么办……」

「总……总之，先向司令报告吧！」

椎崎惊慌地开启琴里专用的通讯回路。

「……各位，不好意思，你们可以自己先进去泡吗？」

与士道分别后，一行人来到了女浴池的挂帘前，琴里突然停下脚步，对走在后方的两人与一只如此说道。

「呣，你怎么了，琴里？」

「不去……泡澡吗？」

「为什么？你不是很喜欢泡澡吗？」

十香、四糸乃，以及「四糸奈」如此回应。琴里将视线稍微往上移，搔了搔脸颊回答：

「啊……就是啊，我去一下洗手间。马上就回来了，你们先进去吧。」

「嗯，这样啊。我知道了。」

「那么……我们先进去了。」

「待会儿见～～」

琴里说完后，两人和一只意外老实地点了点头，朝更衣处走去。

琴里挥挥手，目送她们离开后──从口袋里拿出小型耳麦戴在耳朵上，开启包在浴巾里、从房间带来的携带型终端机。

「──是我，让你久等了。」

『司……司令！』

琴里说完后，耳麦的另一端立刻传来川越焦急的声音。

『知道入侵者的身分了！是AST的……鸢一折纸！』

听见川越说的话，琴里抽动了一下眉毛。

「……果然是她啊。听说有入侵者之后，我就大概猜到是她了。」

『目标人物现在进入地点G了！我方现在有十二名人员受伤！我们试著手动操作陷阱迎击，但全都被她突破！简直厉害得不像人！』

「她有使用显现装置吗？」

『没……没有，并未探查到相关的反应！应该是靠单纯的运动神经穿越陷阱的……！』

「……啧，来了一个可怕的怪物啊。」

琴里愤恨不平地咂了嘴后，看向携带型终端机萤幕上显示的地图。

「喔喔！这真是太棒了吶！」

一进去澡堂，十香就发出高声赞叹。

用凹凸不平的岩石构成的宽敞浴池弥漫著热气，蓝色的水平线在前方无限扩展开来。原来如此，这就是传说中的海景吧。

「好大喔……」

「喔！充满开放感呢！」

四糸乃和「四糸奈」也跟十香一样，一脸兴奋地说道。

于是，彷佛回应她们说的话一般，靠近浴池内部的方向传来熟悉的声音。

「呵呵……汝等还是一样精力充沛呢。不过，吾等八舞早已好好享受一番此处的温泉了。」

「呼应。你们终于来了，十香、四糸乃、四糸奈。」

往声音来源看去，便看到大大方方张著腿、双手扠腰，身材苗条的少女──耶俱矢，以及巧妙从旁遮住胸口和局部身体的丰满少女──夕弦，两人的身影。

她们是与十香、四糸乃同为精灵的双胞胎。这么说来，她们两人说要先去澡堂。

「呵呵，本宫都等到累了呢。好了，快点进来吾等的城池吧。」

耶俱矢说完，对她们招了招手。然而，十香却摇头拒绝。

「唔，等一下。可是我学过在进去浴池之前，必须先把身体洗乾净才行。」

十香说完后，便坐在摆放于洗澡处的椅子上，开始刷洗身体。四糸乃和「四糸奈」也依样画葫芦，开始清洗身体。

「……嗯，十香和四糸乃都有牢牢记住，真是了不起呢。」

于是，从耶俱矢和夕弦的旁边，传来一道沉著的声音。

声音的主人是〈拉塔托斯克〉的分析官，村雨令音。一副想睡觉的双眸是她最大的特色。平常隐藏在衣服里的傲人双峰从束缚中解放，在温泉里微微晃动。顺带一提，漂浮在她身旁的桶子里，装著一只伤痕累累的绒毛玩具熊。

「唔……听……听汝这么一说，好像是有这么一回事。」

「呵责……夕弦完全忘记了。」

耶俱矢和夕弦表现出一副刚才的气势被减弱的模样，缩起了肩膀。

两人互相对视后，慢慢地走出温泉，来到十香等人的旁边，事到如今才开始清洗身体。

然后，这次才和大家一起进入浴池。

「嗯嗯嗯……唔嗯，这真是……好舒服吶……」

「是的……很舒服……」

「哎呀～～真是快乐似神仙啊。」

十香、四糸乃、「四糸奈」「呼～～」地吐了一口气，放松全身的肌肉。

此时，似乎总算恢复先前气势的耶俱矢和夕弦，再次在温泉里猛然站起身来。

插图008

「呵呵呵，场地跟人终于都齐全了！琴里还不打算来吗？也罢！十香、四糸乃，光是泡汤也腻了吧。要不要跟吾等比赛呀？」

「比赛？」

十香歪了歪头后，这次换夕弦扬声说道：

「说明。难得这里这么宽敞。我们想要举办浴池游泳精灵对抗赛（一百公尺自由式）。」

「喔喔！」

听见这句话，十香站起身来，眼睛闪闪发光。

不过──马上又改变念头，猛力摇了摇头。

「听起来的确很有趣，不过……士道说过，不可以在大众的浴池里面游泳。」

「唔……」

「犹豫。这个嘛……」

耶俱矢和夕弦回答得吞吞吐吐，然后两人开始窃窃私语，再次摆出帅气的姿势。

「既然如此！就改变比赛项目吧！」

「提议。简单来说，谁能在温泉里憋气憋比较久，谁就获胜。」

结果，高声回应两人的是「四糸奈」。

「喔喔！比这个的话，我最擅长了！要跟我比吗？」

听见「四糸奈」说的话，八舞姊妹抽动了一下眉毛。「四糸奈」虽然是独立的人格……但正如外表所见，她的身体机能是依附在四糸乃身上。只要四糸乃一个人呼吸，「四糸奈」在水里潜再久都不会憋到没气。怎么看都没有胜算。

两人再次窃窃私语后，又摆出其他姿势。

「既……既然如此，就比这个！这个项目对大家都公平！」

「提议。这里可说是年轻少女能一丝不挂游玩的梦想乐园。用语言描述这幅情景，让评审感到最兴奋的人就获胜，这样如何？」

「评审……？」

十香皱起眉头后，耶俱矢和夕弦便立刻看向左上角，开始大声说道：

「事情就是这样！汝没意见吧，士道！」

「说明。总之，夕弦先说一下现况，令音的胸部超有看头。我刚才摸了一下，感觉看到了世界的真理。士道你最在意谁的身体？夕弦详细调查过后，再向你报告。」

于是，耸立在浴池里的墙壁对面，传来了一道含糊不清的声音。

「──当然有意见，别牵扯到我啦！」

「士道！原来你在那种地方啊！」

虽然男女浴池的入口有一段距离，但浴池似乎是相连在一起的。十香发出惊讶的声音。

「……」

该怎么说呢，一想到士道在墙的另一边，就有种奇妙的心情。十香似乎觉得裸体曝露在空气中有些害臊，便将身体沉入浴池里。

或许是看见十香的反应，八舞姊妹互相对看之后望向十香，将手指弯曲又张开，做出抓取的动作。

「呵呵，原来如此呀。那么，十香，就从汝开始吧！」

「首肯。我会一五一十地将十香身体的触感告诉士道。」

「你……你们在说什么啊！选……选其他项目来比赛啦！」

就算十香向后退，八舞姊妹依然不死心地紧追上去。十香不得已，只好提高速度──结果，就演变成浴池游泳精灵对抗赛（无限制自由式）。

「真是的……她们到底在干嘛啊？」

听见女浴池透过墙壁传来的声音，士道哈哈苦笑，伸了一个大懒腰。

有种累积的疲劳从全身的毛孔溶解而出的感觉。士道「嗯嗯……」发出细长的呻吟声，放松全身的力气。

「啊……好舒服的温泉。」

然后，坦率地说出感想。

虽然琴里突然要自己整理行囊出发去旅行时，士道惊讶得不知所措，但现在或许得好好感谢琴里不可呢。

的确这几个月来，士道的身边发生了太多形形色色的事情，令他的身心都无法好好休息。也许真的好久没有过上这种安稳平和的日子了呢。

士道眺望著静静摇晃的碧蓝水平线，吐出一口悠长的气息。

「啊啊……真的……好平静啊……」

「可恶！可恶！这是怎样！这是怎样啦啊啊啊！不是简单的警备任务吗！我可没听说对象是这种怪物啊啊啊！」

「冷……冷静一点！你这样不是正中对方下怀吗！」

「地点G，请回答！地点G！可恶，浜木和浦田被干掉了！」

距离那平静的场所约八百公尺处。

旅馆后方的森林里，正上演著人间炼狱。

潜藏在森林里隐形的敌人、不得要领的指示、接二连三被打倒的同伴。

〈拉塔托斯克〉的警卫们已陷入恐慌状态。

「总……总之，别让敌人靠近旅馆！」

「吵死了！这还用你说吗！可是，看不到敌人有什么办──」

就在这个时候，右方的草丛里发出沙沙声响。

「噫──！」

其中一名警卫葛西将电枪指向草丛，不断扣下扳机。啪叽、啪叽，火花连续四射，不久后或许是弹匣空了，转变成喀叽、喀叽这样轻微的声音。不过，葛西依旧没有停止扣扳机。他杀红了眼，对著空无一物的场所持续射击空包弹。

「喂，住手！没有东西啦！」

「不要浪费子弹！快点装填弹匣！要是现在──」

话还没说完，石田突然顿住呼吸。因为他看见一名纤瘦的少女出现在葛西的背后。

少女宛如蜘蛛人般倒挂在树上，一声不响地逼进葛西的背后，咻的一声，快速移动手部。

下一瞬间，少女的手边有东西闪了一下后，葛西便立刻从喉咙发出「噫呜」的奇妙声音，翻白眼，电枪当场掉落在地。那东西，恐怕是线。用坚韧的纤维缠绕住葛西的脖子，勒紧静脉和气管，让他昏厥过去。

「葛……葛西！」

石田举起电枪，瞄准少女，扣下扳机。

不过，少女扭过身子，拿葛西的身体当作盾牌，挡下了电枪的攻击。

「什么──」

下一瞬间，少女保持倒挂的姿势，用应该是从其他警卫身上抢来的电枪瞄准剩下的两人，毫不犹豫地扣下扳机。

「咕！」

「呀！」

留下痛苦的闷哼声……两人趴倒在地。

『目标人物正在地点H交战中！我方的受伤人数，已经超过二十名！』

『所有的陷阱全被她闪过了！』

『对方没有停止前进的迹象！』

「啧──」

听见连续传来的负面情报，琴里愤恨不平地咂了嘴。

这样下去，鸢一折纸会入侵到这间旅馆里吧。如此一来，十香的心情会变差，四糸乃等人的精神状态也会恶化。更重要的是──难得跟士道的假期很可能会泡汤。

琴里露出锐利的视线后，对耳麦发话：

「绝不能让对象入侵旅馆。在她通过地点H之前，无论如何都要击退她。我允许你们使用一部分的显现装置。交给神无月负责。」

不过，琴里说完的瞬间，〈佛拉克西纳斯〉的船员们之间表现得有些动摇。

「……怎么？你们在犹豫要不要使用显现装置吗？别担心，神无月操作得很好──」

『不……不是的……我们不是在担心这件事，司令……』

『副司令现在，不在舰桥……』

「什么！这是怎么回事啊！在这种紧急时刻，他跑到哪里去了！」

『不……不知道……』

椎崎一脸困惑地说道。琴里胡乱搔了搔头。

「啊啊……真是的，为什么挑在这种时候啊！」

「？发生什么事了吗，司令？」

「还能有什么事！鸢一折纸都逼近这里了，神无月竟然不知道给我消失到哪里去！」

「这可真是糟糕呢。该怎么办才好？」

「还用说吗！马上去找他！还有，为了以防没找到神无月，先准备好转换键！要是鸢一折纸入侵旅馆──」

话说到这里时，琴里觉得非常不对劲。

她好像跟一个听起来十分熟悉的声音在对话。而且，不是透过耳麦的含糊声音，而是彷佛近在眼前一般清晰的音质。

「……」

琴里慢慢抬起原本看著携带型终端机萤幕的眼睛。

一名身材高䠷的男子，手拿头戴式耳机和煞有介事的收音麦克风，掀起女浴池的红色挂帘，并且露出十分爽朗的笑容站在她眼前。

他是神无月恭平，琴里刚才在寻找的〈拉塔托斯克〉副司令兼〈佛拉克西纳斯〉副舰长。

「……你在干什么啊？」

「司令才是呢。我以为您已经在洗澡了，都把器材准备好了耶……」

「……」

琴里默默无语地握紧拳头后，瞄准神无月的下巴，击出一发猛烈的上钩拳。

「呃噗……！」

「在这种紧急时刻，你还打算偷窥女浴池啊！」

「您……您误会了！我怎么会想偷看呢……！我很绅士！不会做出那种事情！」

「完全没有说服力嘛！那是什么专业器材啊！根本超级想偷看啊！」

「才没有这回事！这些全是录音机器！其实听声音我会比较兴奋！」

「谁、理、你、啊啊啊啊啊啊啊！」

「呀噗！」

琴里使出一记螺旋拳轰炸神无月的心窝后，神无月发出呻吟说「多……多谢恩赐……！」后，当场颓倒在地。

『地点H，被突破了！』

「啊……！」

听见耳麦传来的船员声音，琴里赫然回过神。

「喂，神无月！你在睡什么觉啊！快点起来！」

「……」

然后，慌慌张张地摇了摇神无月的肩膀，但他依然没有醒来的迹象。看来，他似乎完全失去了意识。

「关键时刻偏偏派不上用场……！」

琴里吐出蛮横无比的话语后，再次看向终端机。

「没办法了……我本来不想使用这招的，趁大家在泡汤的时候，做个了断吧。把操作权转移到这台终端机！承认转换键！转换到海边民宿『芬萨里尔』！」

『是……！』

听见琴里的声音，船员们一齐回答。

无数名士兵、大量的地雷、怀抱著恶意伪装而成的深坑和网子等陷阱、连续不断发射的电枪和橡胶子弹。

折纸在千钧一发之际通过了异常森严的警备与各种陷阱后，终于到达目的地旅馆。

「士道……你等我。」

她伸手去握疑似后门的门把──快要碰到门把时，她突然停止动作。

然后，从包包里拿出少女必备的用品──塑胶炸药，将它黏在门把的四周，插上雷管后，塞住耳朵按下开关。

「砰！」的一声，后门被炸飞。折纸拨开弥漫的烟雾前进，一踏进旅馆中，就看见门的内侧有被人刻意扯断的电线。恐怕刚才的门把上有通电吧。要是不小心碰到门把的话，现在可能已经昏倒了。为求谨慎，用爆破处理是正确的。

不过在救出士道前还不能放心。折纸提高警觉，从口袋里拿出终端机，启动少女的第六感。

「东栋三楼的……客房。」

折纸轻声呢喃后，穿著鞋子迈步奔跑在旅馆的走廊上。

她从腰间拔起少女用品之二的九公厘手枪，射穿从走廊前方出现的自动步哨枪，使它爆炸后，避开设置在地板上的陷阱，朝目标房间前进。

设置在室内的陷阱虽然比较难以闪避，但规模相对地比屋外的陷阱来得小，视野也比较明亮，容易察觉。最重要的是──由于折纸也有在自己的房间里设置相似种类的陷阱，因此十分清楚它们的可动范围和死角。

──不久后，折纸来到了刚才探测到士道反应的房间前面。

房门可能又会设置什么陷阱，但在这里使用炸药，可能会伤到士道。折纸用九公厘手枪射掉门把，确认安全后，走向房间。

「……！」

就在这一瞬间，伴随著隆隆隆隆……这种低沉的声音，折纸感觉她的脚下产生微微的震动。

「地震……？」

她纳闷地偏著头说道。不过，现在不是被那种事情分心的时候。她举起手枪、踹破房门，踏进房间内。

「士道，我来救──」

不过，折纸在这时止住了话语。

因为，房间里并没有任何人存在。

「……？」

折纸不可能弄错房间，不过……为求慎重，她试著用少女的第六感确认士道的位置。

「……！这是……」

折纸瞪大了双眼。士道的反应……正在移动。

一时之间，她还以为士道走路移动到其他的房间，然而……并非如此。

没错。因为旅馆的样子根本跟刚才不一样。

「这是──怎么回事……」

就在折纸如此呢喃的瞬间，刚才折纸踹破的房门上方，发出「匡啷！」一声，降下一道金属制的卷门，关闭了入口。

接著，有一股像烟雾一样的东西从通风口一带流进房内。

「唔……！」

折纸遮住口鼻后，将枪口瞄准卷门，扣下好几次扳机。然而，卷门很坚固，以折纸爱用的九公厘手枪的威力，卷门丝毫未损。

既然如此，就只能进行爆破了。折纸将手伸向腰间，打算拿出下一个少女用品。不过，在她做出这个举动时，意识渐渐朦胧，无法站立在原地。

「唔……」

眼睛看不清。有种意识被拉往某处的感觉。即使折纸紧咬嘴里面的肉，试图抵抗──类似强烈睡意的感觉，依然急速地笼罩她的脑海。

「士……道──」

折纸在模糊的视野中，呼唤士道的名字。

「……话说回来，现在几点了……？」

泡在浴池里昏昏欲睡的士道，突然睁大眼睛。

他记得琴里好像说过，八点要到大厅集合，大家一起吃晚餐。

为了不要迟到，士道移动视线想要掌握时间──澡堂内却没看见像时钟的东西。

「嗯……」

士道搔著脸颊，从浴池站起来，朝更衣处的方向走去。

依琴里的个性，要是迟到个一分钟，肯定会准备丢脸到家的惩罚游戏等待著自己。所以他绝对不能迟到。

再说，他泡汤泡了很久，其实也有点想要出去吹吹风。士道用自己带来的毛巾大概擦拭身体后，走进更衣处。

「呼……」

他一边吐气，一边寻找时钟……但更衣处也没看见像时钟的东西。

无可奈何之下，他只好走到自己的衣篮，从裤子口袋里拿出手机。

这个时候，士道在看到时间之前，先被某件事吸引了目光。

「嗯……？」

看来，有未接来电。他操作萤幕，显示画面后，来电联络人显示出「鸢一折纸」的名字。

「折纸……？」

她有什么急事找我吗？士道选择她的名字后，显示出拨号画面。

虽然琴里说绝对不能让折纸知道这个地方……但其实士道自己甚至连这里是日本的哪里都不知道。打电话确认她有什么事情，应该没关系吧。

士道按下拨号键。

「……！」

令折纸朦胧的意识清醒的，是放在口袋里的手机震动。

她勉强移动无力的手，拿出手机。来电画面显示出──「五河士道」的名字。

「啊……」

折纸发出沙哑的声音，同时按下通话键。

『喂？是折纸吗？』

「士……道……？」

『嗯，是我……你怎么了？声音听起来很痛苦的样子。』

「幸好……你平安无事……」

『咦？』

听见折纸说的话，士道发出错愕的声音。

『为什么这么说……算了。重点是，你之前好像有打电话给我，是有什么事情吗？』

「士……道……不要……管我了……赶快……从夜刀神……十香的身边──逃走……」

折纸口齿不清、断断续续地说完，士道一副感到困惑的样子发出呻吟声：

『呃……如果是简短的事情，我现在可以听你说……但如果事情说来话长的话，我之后再慢慢听你说可以吗？因为我正在泡澡……』

「……！」

──剎那间……

原本掩盖住折纸意识的薄雾，令人难以置信地突然散去。

「──泡澡？」

『咦？』

「你正在泡澡吗？」

『嗯，对啊……怎么了吗？』

「……」

折纸慢慢站起来，从腰间拿出少女用品之三的手榴弹，尽可能迅速地炸毁卷门。震耳欲聋的声音和爆炸产生的风压，充斥整个房间。

『呜……呜哇！发……发生什么事了，折纸！刚才的声音到底是──』

「等我──我马上过去。」

『咦？抱歉，你可以再说一次吗？我耳鸣了，听不清──』

折纸挂断电话后，朝澡堂再次展开进击。

电话突然「噗滋」一声挂断。士道纳闷地歪著头。

「……到底是怎么回事啊？」

结果最后还是不知道折纸找自己有什么事情……反正，如果有重要的事情，她会再打电话过来吧。

做出这个结论后，士道确认萤幕上显示的时间，回到了浴池。

「什么……！」

女浴池前面，原本一边操作携带型终端机，一边握拳摆出胜利姿势的琴里，突然发出慌乱的声音。

原因在于，本来以为用改变旅馆格局的卷门和催眠瓦斯捕捉成功的目标人物，突然清醒过来，炸毁卷门，逃出了房间。

「这是怎么回事！你们有确实放出瓦斯吧！」

『确……确定有！她曾经完全无法动弹！』

「那为什么又复活了啊！」

『不……不知道……！』

椎崎发出宛如哀号的声音。琴里紧咬牙根，再次操作起携带型终端机。

「没办法……！事到如今顾不得面子了。启动机动旅馆『芬萨里尔』的全部机关，封杀目标人物……！」

『了解！』

「………」

随著类似地震的震动声，旅馆的走廊宛如拼板一般开始变形。时左时右，自由自在变化的墙壁、地板、天花板的姿态，甚至具有一种奇幻的美感。

打个比方来说，就像是被扔进一座巨大的时钟，或是构造复杂的引擎当中的感觉吧。若是正常人，或许会因被巨大物体吞噬的原始恐惧感而感到畏缩吧。

但是，折纸她，现在的折纸，比世界上的任何人都还要刚强。

头脑敏锐、意识清晰。全身充满力量，前所未有的充实感支配著她的身体。

「──那里。」

折纸轻声呢喃后，丢下背著的包包，一跃而起。

然后，跳上为了连结其他道路而一瞬间开阖的墙壁，再次跳跃。蹬向天花板后，跳向前方的走廊。

彷佛对旅馆的变形机关瞭如指掌一般，没有任何多余的动作。

连折纸自己也感到惊讶。她就是知道。感觉、本能、直觉性地，自己该通过的道路宛如铺上一条光之地毯，能看见变形机关的破绽。

──士道他正在泡澡。

当然，围著毛巾泡在浴池是违反礼仪的举动。换句话说，入浴中，隔著士道身体的就只有温泉水。如果折纸也能进去同一个浴池，就等同于和士道穿上同一件衣服。光是想像这件事，折纸的血管就咕嘟咕嘟地跳动。

精神和身体的同步率超过百分之四百。折纸还是第一次以这种心情战斗。她已经无所畏惧。

旅馆的走廊彷佛阻挡住折纸的去路一般开始变形，封闭道路。

「……」

不过，折纸并未惊慌。她将手绕到腰间，跟刚才一样拿出手榴弹，以流畅的动作拔起插销，扔向前方。

──发出震天价响的爆炸声的同时，光荣之路再次出现在折纸的视野。

于是，折纸依照光的指引一跃而起──终于抵达命运的圣地。

写著「男」字的蓝色挂帘。士道正在泡澡的男浴池。

「士道──我现在要和你合而为一──」

折纸穿过挂帘后，脱下变得破破烂烂的衣服和为了给士道看而穿上的决胜内裤。

然后，变成刚出生状态的折纸，快步走向澡堂──

「……！」

途中，她看见某样东西，顿住了呼吸。

在宽阔更衣处的中央附近只有一个衣篮正在使用中。

「这是──」

折纸宛如受到诱蛾灯吸引的飞虫一般，下意识地靠近衣篮。

走到衣篮前的折纸双手合十，点了一下头。

「唔……！」

旅馆的某处响起惊人的爆炸声，建材的碎片啪啦啪啦地从天花板掉落。

看来，是被挡住去路的鸢一折纸使用了爆破物。这女人还真是胡来。琴里愤恨不平地皱起了脸孔。

「很有一套嘛……！谁怕谁，既然如此──！」

就在这个时候，琴里突然止住了话语。

因为携带型终端机的萤幕上所显示的地图窜过一阵沙沙的杂讯后，突然没有画面了。

「什……等一下！这是怎么回事啊！」

『刚……刚才的爆炸导致机器发生异常！无法确认目标人物的反应！』

「你……你说什么！」

琴里以像是差点要把携带型终端机摔到地上的气势，大声说道。

「赶快修复！这样子，简直像是有外星人潜伏在船内一样嘛！至少要锁定她的反应，要不然事情就糟糕了──」

「？什么东西会糟糕？」

「……！」

冷不防响起的声音，令琴里抖动了一下肩膀。

回过头一看，发现泡完汤、全身暖呼呼，穿著浴衣的十香，正歪著头站在眼前。

「十……十香……还有大家……」

十香的后头，站著同样穿著浴衣的四糸乃、令音，以及应该是没有事先拿好浴衣就冲进澡堂，打扮跟刚才一样的八舞姊妹。看来，大家似乎泡完了澡。

「唔，抱歉啊，琴里。本来打算等你来的，但你实在太慢了，我等到肚子都饿了。」

十香说完后，她的肚子彷佛配合她所说的话一样，发出咕噜咕噜咕噜……的可爱叫声。

「这……这样啊……」

琴里发出高八度的声音如此回答。这时，令音似乎察觉到什么事情，挑了挑眉毛后，轻轻摇了摇头。

──大概是想表达最好不要让十香她们感到不安吧。

「……」

超过时间了。琴里唉声叹了一口气，小声地对耳麦说话：

「……我要暂时离开了。侦测到反应之后，使用任何手段都无所谓，把她给我抓起来。还有，把被破坏的地方变形，不要让十香她们看到。」

『了……了解！』

听见船员的回答后，琴里面向十香等人。结果，八舞姊妹突然摆出左右对称的姿势。

「呵呵，正好。琴里，汝也跟著过来吧。」

「同行。我们正要去接士道。」

「咦……？啊，等一……」

琴里被八舞姊妹拉著手，半强迫地脱离了战线。

「……」

──Beautiful。

折纸一脸满足地吐出一口气。她的内心已别无所求。啊啊，世界多么美妙啊。

……顺带一提，折纸眼前所见的，是衣物凌乱不堪的衣篮。

折纸的视线缓缓朝澡堂移过去。

前菜已经享用过了。接下来是──主菜。

不过，折纸这时微微皱起了眉头。

因为她听见走廊的方向传来许多人的脚步声和说话声。她似乎花太多时间在品尝前菜了。

「唔……」

折纸思索了一下。是要逃走，还是躲起来呢？或者是，在这里迎击敌人？

然后──不到一秒便做出了结论。

「啧──」

折纸因为不断拚命地赶路，消耗了不少体力，要打倒许多人，恐怕有点困难。折纸心有不甘地咂了嘴后，抓起自己的衣服，躲在大置物柜中。

「啊……」

这个时候，她发现──

手上还拿著士道的内裤──

而自己的内衣裤则掉落在现场。

「士道！差不多要吃晚餐啰！」

「呵呵呵，汝要泡多久啊！该不会被睡神修普诺斯诅咒了吧！」

「警告。泡澡泡太久，身体会不舒服喔，要注意。」

十香、耶俱矢、夕弦这么说著，肆无忌惮地踏进男浴池的更衣处。

「啊，等……等一下！」

即使琴里试图阻止，三人依然大摇大摆地走进去。算了，反正也没有其他客人，无所谓吧。琴里叹了一口气后，追在她们后头。

「喂！士道！」

「……嗯，喔喔……是十香吗……？」

十香从更衣处呼唤士道的名字后，士道含糊不清的声音便从澡堂的方向传来。

「嗯，吃饭啰！」

「喔喔……已经这么晚了啊。抱歉，我有确认过一次时间，结果不小心睡著了。我马上起来，你们先走吧。」

「好！我知道了！」

听见士道的回应，琴里松了一口气。因为她担心侦测不到反应的折纸有可能正在偷袭士道。

虽然还不能完全放心，但能确认士道平安无事，也算是不错的收获。琴里再次深深地吐了一口气。

就在这个时候，琴里发现衣篮没有收好，随处扔在更衣处的地板上。衣服也散落一地，十分邋遢。

「受不了……就算没有其他人在，也不能随便乱丢吧。」

琴里一边抱怨，动手去把散乱的衣服摺好，放进衣篮里。

──然后……

「咦……？」

琴里僵住了身体。

她将视线落在散乱的衣服上，咽了一口口水。

大浴巾、短袖衬衫、丹宁裤。

目前为止都没有问题。衣服也是士道之前穿的那件。

问题在于──接下来的东西。

明显是女性用的丝质内裤和内衣，掉落在地上。

「咦……这……这是……」

一瞬间，琴里的脑海闪过「士道该不会干了什么坏事吧？」这样的念头，但是并没有听说女生当中有人的内衣裤被偷。

而且最重要的是……这里并没有看见士道原本应该穿著的男用内裤。

「难……难不成……」

琴里的脑海里再次浮现化好完美的妆容，扭腰摆臀地说著「叫、我、姊姊❤」，赠送飞吻的士道身影，随后猛力地摇了摇头。

「我……我是说过要他理解女孩子的心情没错……但不……不是这个意思──」

「呣？琴里，你怎么了？」

「……！」

十香突然对她说话，她屏住呼吸，并且把内衣裤藏在浴巾下面。

「发生什么事了吗？」

「没……没什么！好……好了，我们快点走吧！」

「呣……？唔……嗯……」

琴里好不容易压抑住混乱的情感，推著十香的背，离开了更衣处。

安可短篇集2 哥哥疑云（Brother Unidentified）

「呼啊……」

早晨，五河琴里一边打著大呵欠一边走下自家的楼梯。

她摇晃著用黑色缎带绑成双马尾的长发，搓揉有如橡实般圆滚滚的眼睛，走向盥洗室。

然后──

「啊，早安啊，琴里。」

当琴里一踏进盥洗室时，比她先到的人向她打了声招呼。

「嗯……早安……」

琴里露出一脸想睡的表情如此回答──下一瞬间，她突然停止全身的动作。

理由很单纯。因为那名比她先到的人的面孔十分陌生。

不对，正确来说，十分陌生……这个形容词也有些错误。

中性的五官，以及看似温柔的双眸。站在那里的无庸置疑是琴里的哥哥，五河士道。

除了他的头发莫名地长，言行举止特别温柔，身上穿著纯白的胸罩和内裤之外。

「什……什什什什什什什么……！」

这景象太具冲击性，琴里将眼睛瞪得圆滚滚的僵在原地。士道不知是如何解读琴里的反应，呵呵一声对她莞尔一笑。

「怎么啦？啊，该不会是睡糊涂了吧？琴里真爱睡、懒、觉呢！」

士道说完，用指尖戳了戳琴里的鼻子。于是，以鼻子为起点，琴里起了一身鸡皮疙瘩。

「你……你怎么打扮成这样……」

琴里狠狠瞪视著士道的全身，发出颤抖的声音──接著立刻顿住了呼吸。

没错。因为士道异常的不只是他的装扮。

他正穿著女性的内衣裤。也就是说，他身体的曲线展露无遗。

士道是男生。应该是这样才对。然而……支配琴里意识的，是异样的不协调感。

不知为何，映照在琴里眼中的士道的身体，带有莫名的圆润感，看起来很柔软，而且胸罩十分合身──

「……」

可能是感受到琴里的视线，士道发出「呜呼！」一声，扭动了一下身体。

「琴里，你怎么啦？」

「……！」

琴里受到青天霹雳的冲击，吓得眼珠子不停地转动。

「士……士道，你……该不会……」

「嗯～～讨厌！不要叫人家士道啦～～叫、人、家姊姊❤」

士道以可爱的姿势如此说道。

插图009

琴里将充满肺腑的绝望转换成声音，发出凄厉的惨叫声。

「呜……呜呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

琴里发出惊声尖叫后，坐在周围的十香、四糸乃、耶俱矢、夕弦以及士道，都同时抖动了一下肩膀。只有唯一坐在斜对面的令音，以一副沉著的态度歪了歪头。

「琴里，你……你怎么了啊？突然大叫。」

坐在隔壁的十香，双眼圆睁地询问琴里。她是个美少女，一头漆黑的长发和水晶眼瞳是她最大的特徵。现在她身上穿著宽松的浴衣和紫色的外褂。

「！没……没事，什么事都没有……」

琴里像是随便敷衍过去地挥了挥手后，咳了一声，再次开始用餐。

没错。琴里等人利用暑假，来到〈拉塔托斯克〉所有的海边民宿旅游。现在大伙儿已经泡完澡，正在大快朵颐海鲜大餐。

多么平和又开心的旅行啊。然而琴里的精神状态，却有如冬天的日本海一般惊涛骇浪。

理由可分成两大因素。

第一个因素是，AST鸢一折纸似乎潜藏在这间旅馆内。

话虽如此，〈佛拉克西纳斯〉正在搜寻她的所在位置，应该马上就会找到吧。

问题在于，另一个悬而未决的事项。没错，那就是──

「……」

琴里不发一语地望向士道。

没错。刚才她和其他人去接还没泡完澡的士道时，不小心看见了。

──疑似从士道的衣篮掉出的女用内衣裤。

如果士道是偷了某人的内衣裤，还算有救（倘若事实真是如此的话，大家会毫不留情地围殴他就是了）。但是，士道原本穿的内裤却不见了，也就是说……是这么一回事吧。

琴里确实再三提醒士道，要他理解女生的心情。

然而，那终究只是要他做好跟精灵对话的心理准备，绝对不是YOU给我变成女孩子YO☆的意思。

话虽如此，士道并没有向琴里坦诚他的变装癖，也并没有开始显露男大姊的个性。虽然在偷穿女性内衣裤的这个时间点，病灶似乎就已经根深柢固，但也有可能当成男性的嗜好，纯粹只是穿上女性内衣裤会感到兴奋罢了……虽然，这好像也是一种问题啦。

总之，在士道完全脱离常轨之前，必须想办法解决才行。琴里紧握拳头，用力地点了点头。

「……」

折纸躲在海边民宿的阁楼，稍微活动了一下身体。

她为了拯救被精灵十香强制（这一点很重要）拐走的士道而入侵这间旅馆，只差一步就能抢回士道时，她却错失了这个机会。

折纸刚才突破了各式各样的陷阱，来到了应是士道正在入浴的露天浴池。不过，在打开澡堂的门之前，她发现了某样东西。

没错──就是士道正在使用的衣篮。

那种东西摆在眼前，却还不采取行动，根本是亵渎神明的行为。于是折纸依照正式的顺序，好好「享受」了一番。

不过，在享受的过程中，十香等人来到了更衣处──折纸便落得光著身子躲起来的下场。

而且，折纸还犯下了严重的失误。

她当然没有忘记拿走自己脱下的衣服，不过当时只有内衣裤搞错，拿成士道的了。

士道不可能穿女性的内衣裤。一旦被发现，折纸躲在附近一事就会露出马脚吧。

不过……不知为何，士道的妹妹琴里发现内衣裤，颤抖了一下肩膀后，便把内衣裤扔进衣篮里，不让其他人看见，然后离开了更衣处。

她搞不清楚琴里有何意图。不过，她死里逃生是不争的事实。折纸迅速地将自己的内衣裤和士道的调换回来后（虽然依依不舍，但为了两人能一起脱离这个魔窟，她现在不能被抓到），折纸躲进阁楼，转而寻找抢回士道后的逃脱路线。

「士道……等我。我马上救你出去。」

折纸压低声音如此呢喃道，并且开始扣上胸口的扣子。

「各位，听我说一下。」

吃完晚餐，士道回到男生房间，其他人回到女生房间后，琴里便立刻看准这个时机发言。

「琴里，有什么……事情吗？」

「什么、什么～～那么郑重其事的样子～～」

绑起美丽蓝发的少女四糸乃，和她左手戴著的兔子手偶「四糸奈」如此询问。

与此同时，马上就从包包里拿出扑克牌打算开始玩，长相一模一样的双胞胎八舞姊妹摆出左右对称的姿势歪著头。

「呵呵，琴里，汝有何事？莫非不擅长玩刻著四宝纹章的魔符（扑克牌）吗？本宫兼具天运与智谋，汝害怕本宫的心情，吾也不是不了解。」

「密告。别担心。耶俱矢拿到什么牌，马上就会表现在脸上，根本不会输给她。」

表情好胜的少女耶俱矢挺起胸膛，而与她对照，半眯著眼睛的少女夕弦则窃窃私语地说道。

「汝……汝说什么，夕弦！本飓风皇女八舞耶俱矢……咦，等一下，真的假的？」

「首肯。你忘记第三十五回合比赛的抽鬼牌对决，输得有多凄惨了吗？」

「咦！不会吧，咦！」

看来，她自己并没有发现。耶俱矢摸著自己的脸颊，露出困惑的表情。

不过，琴里摇了摇头，冷静地说道：

「虽然跟扑克牌不一样──但大家要不要玩个小游戏？」

「……游戏？」

原本在房间角落发呆的令音，纳闷地问道。琴里缓缓地点了点头，摊开刚才准备好的卡片。

「规则很简单。首先，我会发给你们一人一张角色扮演卡。然后按照顺序去找士道，『扮演』卡片上面写的角色。最后──能唤醒他男性本能的人就获胜！」

「啥……？」

听见琴里的提议，除了令音以外，房间里的所有人都一齐露出傻眼的表情。

「唤醒男性本能……？」

「呃……这是什么意思呢？」

「呵，讲到决胜负之事，本宫将不遗余力，但获胜的条件有些难以理解吶。」

「赞同。希望有更明确的基准。」

大家都露出百思不得其解的表情。

「那……那个嘛……呃……」

琴里吞吞吐吐，说不出话来。她也明白自己说的话毫无道理可言。但现在的琴里欠缺冷静，无法轻易地想出好藉口。她胡乱搔了搔头，猛然抬起头。

「呜嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「喔喔……！」

听见琴里发出不像她平常会发出的吼叫声，大家吓得颤抖了一下肩膀。

「总之……！我需要你们的力量！如……如果作战失败的话，士道……士道可能会迷失他的本性……！」

「……！」

听见琴里说的话，所有人一齐屏住了呼吸。

「这……这是什么意思？士道会迷失他的本性……？」

「……没错。详细情形我不方便说。不过，现在的状况很危险。我知道我说这种话很自私。不过，我需要大家的帮忙……！」

过了一会儿后，有人砰的一声，把手放在琴里的肩膀。是十香。

「抬起头吧，琴里。我知道了，我会帮忙。」

「！谢谢你，十香……！」

琴里以一副泫然欲泣的表情握住十香的手。十香「嗯」地点了点头。

「别在意。士道，还有琴里，你们两个拯救了我。士道陷入危机、琴里出声请求，光是这两个理由，就足够说服我帮忙了。」

「十香……」

紧接著，四糸乃和八舞姊妹也望向琴里。

「我也……要帮忙……」

「可是，没有任何奖励就太无趣了吧～～对了、对了，像之前的泳装比赛时那样，得到第一名的人可以得到独占士道一整天的权利如何？」

「呵呵，真有意思。好吧，虽然还有无法理解的地方，但那不重要。」

「同意。把士道玩弄在股掌之中的是夕弦两人。」

说完精灵们聚集到琴里的周围。琴里擦拭感动得差点流出的泪水，用力地点了点头。

「好。谁最能让士道感受到身为男人的幸福，就让她独占士道一整天。」

听见琴里的宣言，精灵们发出「喔喔！」的声音，燃起了干劲。

「不过！这个任务不好达成喔。所以需要这个。」

琴里说完，将自己做的角色扮演卡摊开在大家的面前。

这些卡片上面写著只要身为男人都想体验一次的梦幻活动。目的在于透过体验这些奇迹，让士道产生「啊啊……我还是想当男人……！」的想法。

「各位，请各抽一张卡片吧。」

琴里说完后，所有人一齐抽了一张卡片。然后，阅读写在上面的文字，有人点头表示理解、有人皱起眉头，也有人有些困惑地歪著头。

「琴里，我抽到的是这张卡片……」

十香出示卡片说道。

「──喔喔，你抽到的是『因为从小一起长大，没有意识到男女授受不亲、毫无防备的青梅竹马，邀约自己而感到小鹿乱撞！』这张卡片啊。」

「嗯。这到底要做些什么事情才好啊？」

「也就是说……」

琴里正经八百地开始说明。

「呼……温泉泡得很舒服，料理也很好吃，简直无可挑剔。」

士道回到房间后，从窗户望著夜晚的海，轻声呢喃。月光洒在碧蓝的水平线，呈现出非常梦幻的风景。

「好了……接下来要干嘛呢？」

士道轻轻伸了懒腰并看向房内。房间已经铺好了床，但要上床睡觉，时间还有点太早。

要去商店随便逛逛呢，还是约十香她们去打桌球呢──正当士道思考著这种事情的时候，突然有人敲了敲他的房门，接著身穿浴衣的十香走进房间。

「士道，你在吗？」

「嗯……？喔喔，原来是十香啊。我正想去找你呢。我记得琴里好像有说过，别馆那里有桌球桌吧。要不要一起去打──」

不过，十香并没有回答。她脱下鞋子、，大摇大摆地走向士道后，坐到坐在窗边的士道旁边。

然后依偎著士道，将头靠在他的肩膀上。

「吶，士道。」

「什……什么事？」

士道对十香突如其来的举动感到困惑地回答她。于是，十香望著窗外，继续说道：

「我们好久没有像这样独处了呢。」

「咦？喔喔……是吗？」

「嗯。十年前我们经常一起玩呢。」

「……嗯？」

士道歪了歪头感到疑惑。十香和士道是在今年的四月相遇的。别说十年了，照理说连半年都不到。

不过，十香丝毫没察觉到士道困惑的心情，继续说道：

「可是，升上国中后，你觉得跟青梅竹马玩很丢脸，就开始躲我。但我们到高中二年级时，察觉彼此的心意，才瞒著大家溜出来，重温以前独处的时光。」

「……啥？咦？你在说什么？」

士道头脑一片混乱，接著十香猛然起身，「咚！」的一声伸手压住窗户，围著士道整个人。

「事情就是这样，士道。」

「喔……喔……」

事出突然，士道瞪大双眼看著十香的脸。于是看见十香的脸颊像酸浆一样红通通的。

十香深呼吸好让心情冷静下来，下定决心般点了点头之后开启双唇：

「要不要跟我一起去洗……洗澡……！」

「什……什么！」

听见十香说出的话，士道不由自主地皱起了眉头。

「你干嘛突然说出这种话啊……！」

「你才是在说什么鬼话呢。我们以前不是常常一起洗澡吗！」

「不是啊，我们哪有什么以前啊！」

结果，十香不知道是如何解读士道的回答，像是不甘心地发出「唔……」的一声呻吟后，额头流下汗水，继续说道：

「……我知道了。不围浴巾也可以！」

「情况好像愈来愈糟糕了嘛！」

士道大声吶喊后，十香便露出「这样也不行啊」的表情，紧紧闭上眼睛，硬挤出声音说道：

「既……既然如此……！如果你愿意遮住眼睛，要我帮你洗身体也行……！」

「不是啊，为什么你提出的要求愈来愈猛啊！」

总觉得已经完全无法理解十香的意图，士道语带哀号地说道。结果十香惊讶得瞪大双眼。

「唔……！你……你该不会以为我在说谎吧！我……我是说真的喔！我说到做到！」

十香说完后，慢慢地解开浴衣的带子。浴衣的衣襟随著重力垂下，露出十香白皙的肌肤。

「什么……！」

「怎……怎么样啊，这下你明白我是认真的了吧！所以士道，跟我一起洗澡……」

「求求你，听我说话啦啊啊啊啊啊啊啊！」

士道像是要喊破喉咙一般，发出惨叫。

「……」

在十香前往士道的房间之后，约过了十五分钟。琴里一副静不下心的样子，不停地转动嘴里含著的加倍佳糖果棒。

「……琴里。你抖脚抖得很夸张喔。」

「咦？啊，喔……」

受到令音的指摘，琴里发现她以和转动加倍佳糖果棒相同的节奏在抖动她的膝盖。她将手搁在膝盖，深深呼吸了一口气，好不容易让心跳冷静下来。

此时，配合这个时间点，女生的房门发出微小的声音打开来。看样子，十香好像回来了。

「！十香！你怎么那么快就回来了。结果如何？」

琴里快速回过头，高声询问后，十香便露出阴沉的表情，摇了摇头。

「……失败了。我照你说的，试著邀他一起洗澡，但他不愿意……」

「什么……」

听见十香沮丧的声音，琴里全身颤抖。

「他……他拒绝和你一起洗澡……？怎……怎么会……」

琴里颤抖著双手，整张脸冒出冷汗。

顺带一提，琴里的脑袋里──

十香邀约共同入浴→如果是普通男人会开心得要命→可是他却拒绝了→因为士道的女性荷尔蒙作祟，地球即将陷入危机。

正展开上述的恐怖方程式。

「不会吧……竟……竟然这样……士道……」

「……还好吧，有必要那么吃惊吗？我觉得这是他平常的反应啊……」

令音好像说了什么话，但现在的琴里根本听不进去。绝望的心情令她当场颓倒在地，手扶著额头。

「琴……琴里！你没事吧？」

「唔……嗯……我没事。我还没有……放弃……！」

琴里藉由十香的帮忙站起身来后，转动脖子环顾整个房间。

「总之，换下一个人！下一个是谁！」

琴里大声吶喊后，四糸乃战战兢兢地举起手。

「是四糸乃啊……我记得四糸乃抽到的情况是……」

「呃……我看看……是『平常十分疼爱、像纯真妹妹一般的存在，找自己商量难以启齿的事情，熊熊燃烧起悖德的火焰』……」

「很好，加油！也不要忘记带我刚才给你的小道具喔！」

琴里说完，指向放在四糸乃手边、套上不透明书套的书。为了方便翻开页面，中间页数的部分还夹了书签。

「好……好的。不过，这到底是什么书呢……？」

「不用在意。你千万不要看里面的内容喔。」

「呃……呃……」

「只要照计画执行就没问题，士道会妹萌喔！」

「萌……萌……？」

四糸乃一脸困惑地回答。琴里也觉得自己好像说了什么奇怪的话，但现在不是在意那种事情的时候。琴里猛力指向房门，大声呐喊：

「好了，上吧，四糸乃！用你那可爱萝莉的魅力，让士道重振雄风吧！啊！不过，终究只是『像妹妹一般的存在』喔！不是『妹妹』喔！妹妹是我喔！」

「呃……呃……」

「回答呢！」

「我……我知道了……！」

四糸乃颤抖了一下肩膀后回答，接著立刻踏著拖鞋啪躂啪躂地前往士道的房间。

「十香那家伙……到……到底在想什么啊……」

好不容易把十香赶回去后，士道慢慢调整心跳的节奏，重重吐了一口气。

很显然地跟平常的十香不同，是琴里又灌输她什么奇怪的观念吗……？如果真是这样，待会儿得去警告她一下才行。

正当士道皱著眉头时，再次有人敲了敲房门。

「！是……是谁……？」

「那……那个……」

士道望向房门后，房门便慢慢打开，探出四糸乃的头。

「什么嘛……原来是四糸乃啊。怎么啦？不要站在门口，进来吧。」

「不好意思，那我就打……打扰了。」

「哎呀～～已经铺好棉被啦，士道真是猴急～～」

「……！四……四糸奈……！」

「喂、喂……」

士道苦笑著回应「四糸奈」。四糸乃羞红了脸，微微低下头后，战战兢兢地走向士道。

「那……那个……」

「喔，怎么啦，四糸──」

「哥……哥哥……！」

听见四糸乃突然发出的声音，士道中断了话语。

「咦……？你叫我哥……哥哥……？」

士道提高声调回答后，四糸乃便点了点头，继续说道：

「那个，我有事情要拜托哥哥……」

「什……什么事？应该说，你干嘛叫我哥哥啊……」

不过，四糸乃并没有回答，将抱在手边的书摊开在士道的面前。

「那……那个啊，哥哥。他们正在做什么啊……？告诉我好吗？」

「咦？这是……」

士道看向四糸乃拿到他面前的书页──立刻屏住了呼吸。

因为上面画著男女一丝不挂抱在一起的画面。

「四……四糸乃……？你到底是在哪里拿到这本书的……」

士道冒了一脸冷汗，颤抖著手指指向书本。

「咦……？」

可能是觉得士道的反应不对劲，四糸乃从上面探头看向自己递上前的书本──满脸通红。

「啊！那个……呃……这是……！」

书本当场掉在地上，四糸乃慌慌张张地挥舞著双手。

「不……不是的。这是……那个，我……我只是想让士道体会到男人的好处……！」

「男……男人的好处……？」

听见四糸乃的发言，士道不禁皱起眉头。结果四糸乃似乎更加仓皇，眼珠子不停地打转。

「那……那个，不是这样，呃……我……我觉得士道比较适合男人……！士……士道也觉得男人……比较好吧……？」

「不……不不不……这我实在无法接受……」

脑海掠过恶心的想像，士道抖动了一下脸颊。

「……！」

结果，四糸乃不知为何露出惊愕的表情，把书忘在原地，就这么离开了房间。

「到……到底是怎么一回事啊……」

士道听著四糸乃啪躂啪躂跑走的脚步声，发出呆愣的声音。

派出第二刺客后，约过了十分钟。四糸乃回到了女生房间。

「呼！呼……！」

不知为何，她一副莫名焦急的样子，满脸通红。应该是用跑的回到这里，呼吸也很急促看见四糸乃的模样，琴里用力握紧拳头。

「四糸乃，你怎么了？士道该不会顺从本能，差点侵犯你吧！」

「……你为什么看起来那么高兴啊？」

令音从房间深处对琴里如此说道。琴里赫然惊觉，赶紧调整表情，面向四糸乃。

不过，呼吸平静下来的四糸乃却猛力摇了摇头。

「不是的……那个……」

四糸乃说完，一脸愧疚地低下头。

「我中途慌了起来……所以，就跟士道说，他比较适合男人……」

「！是……是吗……然后呢？士道怎么说？」

「那个……他说他讨厌男人……」

「……！」

听见四糸乃说的话，琴里无力地跪倒在地。

讨厌男人→我已经受够当男人了→我不想被天生的性别给束缚→叫我姊姊。

恶梦般的公式，蹂躏琴里的脑海。

──没想到，没想到他竟然会说得那么明白……！

「……不是吧，听起来他好像误解成别的意思了……」

令音又再次发表意见，但是根本就传不到头脑受到冲击的琴里耳里。

「下一个！耶俱矢！夕弦！你们两人一组，去教教士道身为男人的喜悦！」

琴里好像快要哭出来似的大声吶喊，猛力指向房门。于是，夕弦便慢悠悠地，而耶俱矢则是悻悻然地站起身。

「接受。交给我吧。只要夕弦出马，士道马上就会臣服在我的脚下。」

「……哼，本宫没什么干劲呢。这张卡片是什么啊……」

刚才为止还兴致勃勃的耶俱矢，一脸不悦地嘟起嘴唇说道。

这也难怪，因为夕弦的卡片上写著「绝对无敌的女王大人，教、导、他服从的喜悦」，而耶俱矢的卡片上则是写著「绝对从属的女奴隶，只要是主人的愿望，什么事都帮忙完成」。

没错。十香、四糸乃这种酸酸甜甜的情境攻击都动摇不了士道，为了让他重振雄风，只能直接刺激他身为男人的本能了！

「好了，你们两人出发吧！要用S跟M的同时攻击，让士道的理性崩溃喔！」

「……不对吧，怎么能让他崩溃呢。」

琴里发出高亢的声音后，令音冷静地吐槽。

「唉……她们两个到底是怎么了啊？琴里在吃饭的时候，样子也怪怪的……」

就在士道烦恼要怎么处理四糸乃遗落的书时，这次房门毫不客气地「砰！」的一声，被完全打了开来。

「怎……怎么了啊？」

士道吃惊地望向房门，便看见奇妙的二人组走进房间。

他马上就认出那是八舞姊妹……不过，问题出在她们的装扮。

因为夕弦穿著非常裸露的黑色紧色衣，手里拿著皮鞭，至于耶俱矢，则是穿著浴衣被绳子用龟甲缚绑法绑住，还戴上项圈，四肢著地趴在地上。

「你……你们两个，这是在做什么啊……？」

士道露出呆滞的神情后，八舞姊妹便以一副像是饲主和家犬的态度走到士道身边。顺带一提，夕弦感觉非常开心，而耶俱矢则是非常不甘心的模样。

「命令。士道，你还坐著干什么？快点趴下。夕弦要教你被人支配的喜悦。」

夕弦说完，用力挥鞭，甩了榻榻米地板一下。

接著，趴在夕弦脚边的耶俱矢发出「唔……」的一声，面红耳赤地靠近士道后，立刻结结巴巴地开口：

「唔……吾……吾是主人的……奴隶。汝有任何愿望，都请尽管吩咐……！」

语气是很顺从，但她的双眼宛如某种猛禽般锐利。不过，这幅情景彷佛身分高贵的人被迫跪趴在地一样，产生出一种反差感，令看在眼里的人内心莫名一阵骚动。

「你……你们在干嘛……」

话虽如此，士道现在的感受比较接近吓得目瞪口呆。他不清楚两人突然打扮成奇妙的模样有什么意图，不由自主地向后退。

不过，夕弦毫不害羞地走到士道眼前，抓住他浴衣的衣领，将他按趴在榻榻米上。

「咕呃……！」

「强制。夕弦应该有命令你趴下吧。然后，耶俱矢仰躺在地上。」

「咦……？这是什么意思，夕弦？我可没听说……」

耶俱矢打算说些什么话的时候，夕弦甩了一下鞭子。

「噫……！」

「确认。你没听见吗？夕弦叫你躺下。叫你不检点地露出肚子，做出服从的姿势。」

夕弦如此说道后，耶俱矢便立刻原地躺下，拉开浴衣的衣襟，露出她白皙的肚子。

「喂……夕弦！」

「气愤。夕弦应该有叫你闭上嘴，耶俱矢。好了，士道。维持跪趴的姿势，舔耶俱矢的肚脐，直到夕弦说停止才能停。」

「什么……！」

士道和耶俱矢异口同声地说道。

然而，夕弦却像没听见一般，红著脸颊，发出急促的呼吸。

「陶醉。呼、呼……士道对夕弦言听计从，要舔耶俱矢的肚脐……呵呵，耶俱矢躺在地上摆出屈辱的姿势被士道舔肚脐，露出悔恨的表情，也很令人痴迷呢。好，快点开始吧……！」

夕弦语带兴奋地说道，并且打算把士道的头压向耶俱矢的肚子。

「等……等一下！你恶作剧过头了，夕弦！」

「喂、喂，夕弦！再怎么样，这也太过分了──」

「无视。好了，不要紧的，士道。耶俱矢的肚脐很甜。快点舔吧。」

然而，夕弦完全不理会两人的抗议，更加用力地将士道的头往下压。

士道的脸渐渐逼近耶俱矢的肚子，他的呼吸轻抚过耶俱矢的肚脐。于是，耶俱矢发出「呀……」的甜蜜声音。

「愉悦。看吧，嘴巴上说不要，其实耶俱矢你不也很开心吗？你们两只猪玩得开心一点吧。好了，快点──」

「闹、够、了、没──啊啊啊啊！」

到达极限的耶俱矢和士道，同时大声怒吼。

二十分钟后，耶俱矢和夕弦回到了女生房间，角色互换了过来。

两人还是穿著同样的服装，不过耶俱矢不知为何怒气冲冲地握著皮鞭，将项圈套在夕弦的脖子上。

「……发……发生什么事了啊？」

「哼，其实是如此这般啦。」

耶俱矢不悦地交抱双臂，简单地说明事情的来龙去脉。

「反省。过大的权力令人疯狂。」

夕弦以听不出到底有没有在反省的口吻说道。琴里叹了一大口气，将手扶在额头上。

「真是的……你们在搞什么啊……然后呢，士道还有没有说些什么？」

就算得不到期望的结果，但如果士道对八舞姊妹挑逗人心的对话有表现出一丝反应的话……琴里抱持著些许的希望追问道。

结果，耶俱矢和夕弦沉思般微微低吟了一下后，像是想起了什么事一样，同时点了点头。

「说了什么……吗？听汝这么一问，好像有说。」

「首肯。夕弦记得他好像说了：『被女孩子凌虐跟凌虐女孩子，我都不会感到开心啦！』这句话。」

「你……你说什么……！」

听见两人的证言，琴里惊愕地瞪大双眼。

被女孩子凌虐跟凌虐女孩子，都不会感到开心→想被男生凌虐，想凌虐男生。

也就是代表这个意思吧。

琴里的脑海里，浮现出士道被身穿皮制紧身衣的肌肉男们玩弄身体的画面。

「怎……怎么会……没想到他竟然堕落到这种地步……」

虽然琴里也觉得方向有些偏掉了，但那种问题根本不值一提。已经确定的是，士道正打算走上歪路。

「……虽然我不知道你在想像些什么，但我觉得你应该是想错了。」

令音以冷静至极的语气说道。不过，想当然耳，琴里并没有听进去。

琴里胡乱搔了搔头，手里拿著十香、四糸乃、八舞姊妹抽出的卡片，紧咬牙根。

既然如此……只好使出最后的手段。

「看来……只好由我出马了。」

琴里原地站起来之后，伸手触碰绑在头发上的缎带，一边走向房门。

「让我来告诉你……『没有血缘关系的妹妹』才是全属性当中最强的。」

「受不了……到底是怎样啊……」

把八舞姊妹赶出去后，士道终于松了一口气。

大家今天到底是发什么神经啊？样子明显不对劲。等一下或许应该跟琴里或令音确认一下比较好。

正当士道思考著这种事情的时候，房门又再次开启，这次进来的人是琴里。

「喝啊！」

劈头就冒出这句话，精神百倍地钻进士道的棉被。

「啊哈哈哈哈哈哈！好软喔！」

「琴里？」

看见琴里的态度跟之前截然不同，士道一时之间觉得很纳闷……但他马上就知道了原因。

因为琴里头上绑著的缎带颜色，从黑色换成了白色。

琴里对自己施加强力的思维模式，根据缎带颜色的不同，个性会一百八十度大转变。

虽然不知道琴里为何会在这个时间点更换缎带……但士道更在意其他的事情。他面向琴里，开口说道：

「琴里，我问你喔。刚才十香她们一个个轮流到我房间来，说了一大堆莫名其妙的话……你知道为什么吗？」

「嗯～～不知道耶。我也是因为那边的房间太吵闹了，才跑到这里来的～～」

「？是这样吗？」

「就是这样呀。所以，希望你让我在这里休息一下，可以吗？」

「嗯……是没关系啦……」

「太好了！哥哥，谢谢你～～」

琴里天真无邪地如此说道后，就直接躺在棉被上，玩起自己带来的手机。

大概过了三分钟，琴里看著手机萤幕，以若无其事的语气说：

「话说回来，哥哥。这里的露天温泉很棒对吧？」

「嗯？是啊。温泉水的温度也恰到好处，一望无际的海景……」

「咦！」

琴里大声吶喊，从棉被上跳起来，抓住士道的手臂。

「那是怎样，好～～奸～～诈喔！女浴池有一半被树篱挡住了，根本看不见风景！」

「咦？你之前不是说过，女浴池也看得到海景吗？」

「人家才没说过呢！好奸诈、好奸诈！只有哥哥那么享受，太奸诈了！」

「就……就算你这么说，我也没辙啊……」

士道一脸困扰地搔了搔头后，琴里便拉了拉士道的手。

「我要再去泡一次澡！我要请旅馆的人把男浴池改成混浴，哥哥也一起去泡吧！」

「好、好……等等，你……你在说什么啊！」

由于琴里邀约得太过自然，士道差一点就答应了，所幸在千钧一发之际踩下剎车。

不过，琴里还是不死心，再次拉著士道的手。

「没关系啦！这里全被我们包下了，我们以前不是经常一起洗澡的吗！」

「以前是到小学低年级为止吧！」

士道边说边皱起眉头。总觉得这个对话，数十分钟前也说过的样子。

不过，这个想法被琴里接下来的发言完全抹消。

「少假了啦！我们这个月还一起洗过澡呢！」

听见琴里的话，士道赫然惊觉。话说回来，这个月初琴里生日的时候，家里突然停电，怕黑的琴里要求自己跟她一起洗澡。

士道想起当时的事……更加用力地甩了甩头。没错。因为琴里身体发育的情况超乎他的想像，当时还不自觉地心跳加速。

「不行、不行、不行！绝对不可以！要泡的话，你自己一个人去！」

「……！哥哥你不想跟女生一起泡澡吗……？」

「对！我不想！」

「……！」

士道斩钉截铁地说道后，琴里惊愕得瞪大双眼。

「……？琴……琴里……？」

士道觉得琴里似乎受到了很大的冲击，呼唤她的名字后，琴里便像是重振起精神般，甩了甩再次倒在棉被上。

然后，伸手拿起四糸乃刚才忘记带走的书，快速翻阅。

「啊，那是……！」

士道咒骂自己的粗心大意，为什么放著那本书不管。

不过，为时已晚。琴里翻到先前四糸乃翻给他看的那一页，以澄澈的眼神望向士道。

「吶、吶，哥哥。他们两个在做什么啊？」

「没……没有啦，那是……」

「看起来……好像很开心呢。吶，哥哥。我也想做做看……这是你的书，你应该知道……该怎么做这个动作吧……？」

琴里如此说完后，便将身体挨近士道。

「噫……！」

士道好不容易让剧烈跳动的心跳和缓下来后，抓住琴里的肩膀推开她。

「……喂，你玩笑开得太过火啰。」

「……！这一招……也行不通吗……？」

士道以有些严厉的口吻说道后，琴里便露出充满绝望的表情。

不过，琴里马上甩了甩头，当场丢掉书本，以飞快的动作将绑头发的缎带从白色换成黑色。

接著从浴衣的袖子里拿出皮鞭──「啪！」的一声，甩向榻榻米。

「琴……琴里……？」

「哎呀，谁准你说话啦？猪说人话，未免太奇怪了吧……？你应该噗噗叫才对吧？」

琴里以刚才的个性一百八十度大转变的口气蛮横地说道。

「喂，我……我说啊，你从刚才开始是怎么了啊？很奇──」

「你真是头蠢猪耶。」

琴里说完后，抓住士道的后颈项，当场拉倒他，让他跪趴在地。然后抬起单脚，用力踩向士道的头。

「啊哈哈！这姿势真不错呢。好了，可怜的小猪。我准许你舔我的脚。」

「我……说！你……啊……」

士道咬紧牙齿，面对琴里突然大变的态度。绑上黑色缎带时，琴里傲慢的言行确实很显著，但这也太不讲理了吧。

「闹够了没……啊！」

士道大声怒吼，猛然抬起被琴里踩著的头。

「呜……哇啊！」

于是琴里失去平衡，当场跌了一大跤。不过──

「啊，痛死人了。呜……呜哇，这是怎么回事啊～～」

琴里假惺惺地说道。士道看见她的姿态，吓得目瞪口呆。

因为琴里不知是怎么跌的，竟然将屁股高高翘起，对著士道。而且浴衣的衣襬大开，露出了内裤。再加上跌倒时鞭子缠绕住她的双手，限制住她的行动。这也未免太过不自然了吧。

插图010

「琴……琴里……？」

「呀！支配者跟奴隶的立场对调过来了！姿势这么丢脸，却无法动弹！你……你想做什么！你想对无法行动，没有血缘关系的可怜妹妹做什么！」

琴里说著不时偷瞄士道的反应。就各种意义而言，士道觉得非常困扰，呆站在原地。

于是琴里可能是耐不住性子，对士道摇著屁股同时往后退──然后，突然停止动作。

「嗯……？」

士道觉得疑惑，看向琴里，发现自己泡澡前穿的衣服，正好丢在琴里的脸部附近。对喔，他还没收进包包里。

「……！」

琴里似乎察觉到什么事情，闻了闻衣服的味道，然后──

「……哥……」

「哥？」

「哥哥你这个大笨蛋──────！」

琴里发出高分贝的喊叫声，瞬间解开束缚，逃跑似的离开了房间。

──糟糕透了！糟糕透了！糟糕透了！

琴里奔跑在走廊上，不停在心中重复这句话。

士道的女性化，已经远远超过琴里担心的程度。不只对十香、四糸乃、八舞姊妹的诱惑丝毫没有动摇，甚至连琴里的必杀妹妹露内裤这招都没有兴趣。

最严重的是──刚才琴里所闻的士道衣服的味道。

没错。琴里将脸埋进衣服的瞬间……虽然不想承认，但一股女孩子的味道扑鼻而来。她已经不知该如何是好了。

琴里胡乱一把打开女生房门后，直接钻进自己的棉被，发出类似抽泣的呻吟声。

「呜……呜呜呜……这不是真的……这不是真的……是我在作梦……是我在作恶梦……」

琴里因残酷的现实而意志消沈，这时有人用手温柔地抚摸她的背。是令音。仔细一看，其他人也跟令音一样，一脸担心的神情。

「唔，你到底怎么了啊，琴里？」

「从刚刚开始……就怪怪的……」

「呵呵，有什么烦恼就说出来吧。本宫瞬间就帮汝解决。」

「首肯。虽然不知道你发生了什么事，但说出来会轻松一点。」

「大家……」

琴里吸著鼻涕，死了心似的唉声叹了一口气。

本来打算想办法暗中解决，但她已经无法一个人承受。琴里宛如决堤般，滔滔不绝地向大家说出士道的事。

「……事情就是这样。」

「竟……竟然……」

仔细聆听琴里说话的大伙儿，咽了一口口水，露出紧张的表情。

不过，令音冷静的声音，像是撕裂所有人的紧张一般，响遍整个房间。

「……我了解整件事情了。不过，没办法马上相信呢。」

「我之前也是……不敢相信啊。可是──我看到了！而且，一连串的作战失败，不就应证了这件事吗……！」

「……不，我觉得不应该就这样妄下判断……」

令音搔了搔脸颊，继续说道：

「……总之，琴里。你所看见的，终究只是从衣篮撒出来的内衣裤，而不是看到小士正把女性内衣裤穿上的画面吧？那么，等实际确定小士是否有穿女性内衣裤后，再来悲观也不迟吧？」

「你说……确定……」

听见令音说的话，琴里皱起了眉头。

令音说的话确实也不无道理。不知是幸还是不幸，她们一行人正在旅馆住宿。要在深夜里潜入士道的房间，确认他身上穿的衣服，并非做不到吧。

不过，要是敞开士道的浴衣──发现他身上穿著胸罩和女用内裤的话，琴里可能会化为火烫的恶鬼，将附近一带沉入火海也说不定。

然而，琴里甩了甩头。

「……好吧，就这么做。什么都不做，犹豫不决的，根本不像我的作风。」

琴里说完后，十香等人也同样点了点头。

──深夜三点，旅馆内只听得见轻微的海浪声和虫鸣声，琴里、十香、四糸乃、耶俱矢以及夕弦五人，屏声息气地行走于走廊上。

她们前往的，当然是士道的房间。目的是趁士道睡觉的时候，拉开他的浴衣，确认他身上穿的内衣裤。

「呣，总觉得……很刺激吶。」

「像是在做……坏事……」

十香和四糸乃从后方轻声说道。于是，八舞姊妹像是回应她们说的话一般，用鼻子哼了哼。

「呵呵，因为做的事跟半夜偷偷跑去男生房间幽会没两样嘛。」

「悸动。偷偷潜进房间，脱别人衣服。完全是犯罪行为。」

「嘘！到了。」

琴里竖起一根手根，示意大家安静后，从怀里拿出万能钥匙，尽可能不发出声音地打开房间的锁。

「……好了，要进去了喔。小心一点。」

琴里如此说道后，慢慢地打开房门，脱下拖鞋，进去士道的房间。十香、四糸乃、耶俱矢和夕弦也紧接著走进房间。

然后，走在幽暗的房间里──来到了应是士道正在睡觉的棉被旁。虽然棉被整个盖住头部，但棉被偶尔会蠢动，像是有人在翻身一样。士道肯定就在里头吧。

「……」

琴里站在他的正前方，咽下一口口水。

接下来要进行的动作本身并不太难。掀开棉被，拉开浴衣，确认士道的内衣裤。就只是这样而已。

不过，因为可能看见残酷的现实，令琴里暂时不敢行动。

但现在这里有一群少女温柔地按住琴里的肩膀和背部。像是要琴里鼓起勇气一样，所有人用力地点了点头。

「大家……」

琴里点头首肯后，弯下膝盖，伸手触碰棉被。

老实说，琴里做的事跟变态没两样，但对这群当事者而言，这项举动无非是既崇高又尊贵无比的决心。

琴里在手部施加力量，慢慢地掀开棉被。

一开始看见的是脚。应该是趴著睡觉，脚掌朝上。

琴里再慢慢将棉被往上掀。可能因为睡相导致浴衣全敞开了，到膝盖、大腿的位置都没看见浴衣。

「……！」

然后，琴里下定决心，将棉被继续往上掀。

她看见的画面是──

「不会──吧……」

琴里发出呆愣的声音。

因为从棉被中出现的下腹部穿著的不是士道爱穿的四角内裤──而是纯白的女用内裤。

「……………………──」

肺部发出「噫！噫！」类似痉挛般的呼吸声。

已经确定了，无法推翻。士道他……想当女生。

头脑一阵翻腾。视野模糊，逐渐失去平冲感。彷佛要否定刚才看见的画面般，琴里的意识坠入黑暗……

「……唔？这个味道是……」

就在这个时候，十香抽动著鼻子。

「琴里，可以让我看看吗？」

「咦……？」

琴里呆立在原地，于是十香拉住琴里握住的棉被，一口气掀了开来。

结果，眼前出现的是──

「唔……唔……」

像是作恶梦般痛苦地发出呻吟的士道──

「……」

以及一脸若无其事的表情压在士道身上，只穿著内衣裤的鸢一折纸。

「鸢……鸢一折纸……！」

琴里发出高亢的声音说道。话说回来──因为士道女性化的问题，自己完全忘记这个女人目前正潜藏在这间旅馆里。

这时，琴里突然发现，折纸身上穿著的内衣裤，正是她刚才在更衣处所看到的。

「咦──」

在她的脑海里，有种拼图渐渐拼凑完成的感觉。琴里可能误会大了──

「你这个混帐！为什么会在这种地方！还不离开士道！」

不过，琴里的思考却被十香的怒吼声给打断。

没错。现在不是思考事情的时候。有可疑人物钻进士道的棉被里，没时间报警等警察来，是刻不容缓的异常事态。

不过，折纸本人却满不在乎地回望琴里等人。

「半夜偷偷跑到男生房间，真不要脸。」

「你还敢说别人！少废话，先给我离开士道！」

十香大声吶喊，伸出手打算抓住折纸的手臂。

于是那一瞬间，折纸从被褥里拿出像手榴弹的东西，拔掉插销，扔向琴里等人。

「什么……！」

不一会儿，手榴弹便以惊人的气势喷出烟雾，笼罩整个房间。

「这──这是……！」

「什……什么都看不见……！」

「唔，汝干什么啊！」

「惊叹。咳！咳！」

所有人都说出自己内心的慌乱。接著从房间内部响起玻璃破碎的声音，充满房间的烟雾像被吸出一样，渐渐变淡。

然而──当琴里等人视野清晰时，士道和折纸早已不见踪影。

「士……士道！」

「琴里！在那里！」

十香冲到窗边大声喊叫。琴里朝她指示的方向看去后，发现半棵的折纸抱著士道，乘著小型滑翔翼慢慢地滑翔在空中。逃走的方式宛如动画里出现的怪盗。

「什么……竟然连那种东西都准备好了……」

琴里愤恨不平地皱起眉头，轻轻敲了敲耳麦，打算对〈佛拉克西纳斯〉下指示。不过──总不能连折纸也一起传送到〈佛拉克西纳斯〉，也不能在海上击落滑翔翼。

到底该如何是好……正当琴里陷入烦恼时，她看见隔壁十香的身体发出淡淡的光芒。

十香穿著的浴衣周围出现了淡淡的光膜。灵装，守护精灵的绝对盔甲，亦是堡垒。看样子，十香似乎因为亲眼看见士道被掳走的这个冲击事态，导致精神状态不安定。

「把士道……还来啊啊啊啊啊啊！」

十香大声吶喊的瞬间，房间里出现了巨大的王座，十香握住插在王座椅背上的大剑。

「〈鏖杀公〉……！」

「等一下，十香──！」

十香不听琴里制止，朝夜空释放出天使的一击。

「……哈……哈啾！」

隔天早上，大家一起吃早餐时，士道打了个大喷嚏。

「喂，注意卫生啦。」

「喔喔……抱歉。」

琴里说完后，士道一脸抱歉地回答，然后纳闷地皱起眉头。

「那个，我有几件事想要问你。」

「什么事？」

「……为什么我会感冒啊？」

「我……我哪知道啊。应该是睡觉时不小心著凉了吧？」

「……那么，为什么我全身都是伤啊？」

「谁……谁晓得。应该是睡相太差吧？」

「……话说，我觉得我今天起床时的房间，好像跟我昨天待的房间不一样耶……」

「才……才没那回事呢。你还没睡醒吗？」

琴里斩钉截铁地接连回应士道的问题，士道疑惑地歪了歪头后，指向餐桌最旁边。

「……那么，为什么折纸会在那里？」

没错。餐桌的角落坐著和士道一样全身缠满绷带、贴满OK绷的折纸。而且，她的双手还被手铐铐住，腰部也被坚韧的绳子绑住。那副模样简直像是护送中的嫌疑犯。

「别在意。」

这句话是折纸说的。

「……这……这样啊。」

本人都这么说了，士道似乎也无法再追问下去。他神色困惑地继续吃早餐。

「……」

看见士道的模样，琴里轻轻叹了一口气，轻得没有任何人发现。

结果，昨天的事情全是琴里误会了。琴里误以为是士道的内衣裤，其实是折纸的，士道很平常地穿著自己的内裤。

对十香等人诱惑的反应，后来仔细想想，发现都是非常符合士道个性的回应。看来，琴里因为误会士道想变成女孩子，受到太大的冲击而失去了冷静判断的能力。

因为这种事情就惊慌失措，实在没资格当司令。琴里转换心情，大口大口地扒起饭。

……不过……

「……干……干嘛啦？」

或许是察觉到琴里的视线，士道以疑惑的眼神回望琴里。

「……士道，我还是姑且问你一下。」

「嗯，什么事？」

「你应该……没有想要当女生之类的想法吧……？」

「啥？你突然说这是什么话啊？」

「你别管，回答我。」

琴里以认真的语气询问后，士道便露出一副觉得莫名其妙的表情，耸了耸肩。

「当然啊，我才没有想当女生的想法。」

「……这样啊。」

听见士道的回答，琴里松了一口气。

可能是觉得琴里的样子很奇怪，士道皱起了眉头。

「话说，你怎么会这样想呢？」

琴里从鼻间哼了一声后，不自然地移开了视线。

「没有啊。」

让人家惊慌失措，被你耍得团团转。当然，琴里十分清楚错不在士道，也没有想要报复他，不过──

如果下次有机会的话，绝对要让士道穿女装，好好嘲笑他一番。琴里在内心如此决定。

安可短篇集2 精灵国王游戏（Kinggame SPIRIT）

被扔进巨大的炉子里，用小火慢慢烤，肯定是这种心情吧。

士道沐浴在周围投射而来刺痛肌肤的锐利视线下，不由自主地这么想。

「唔……」

他轻声低吟，转动眼珠子察看四周的情形。

六张榻榻米左右的空间里，摆放著一张大桌子，十香、琴里、四糸乃、耶俱矢、夕弦、令音，以及折纸，围绕著桌子坐下。应该说……除了四糸乃和令音以外的所有人臀部只是勉强触碰到椅子而已，她们做出向前倾的姿势，彷佛马上就要扑向士道。

还有她们闪闪发光的炯炯眼神正紧盯著士道。士道的背部已经大汗淋漓。

话虽如此……说得更正确一点的话，所有人热烈的视线并不是投射在士道身上。

而是紧盯著士道手中所握著的一束免洗筷。

「……！」

支配四周的强烈紧张感，令士道不禁吞咽一口口水。不过，总不能一直这样下去。他下定决心，吸了一口气后，开启颤抖的嘴唇说：

「谁……谁是……国王……！」

──那一瞬间……

「喝！」

所有人同时用手撑住桌面，探出身子，宛如一窝蜂冲向扔进池里的肉的食人鱼，争先恐后地抢抽免洗筷。

「呜……呜哇……！」

转眼之间，五根免洗筷便从士道的手中消失得无影无踪。这不是比速度的竞赛啦……就算这么跟她们说，她们现在也听不进去吧。

「呃……呃……那我要抽了。」

「……嗯，那我就选这支吧。」

暴风肆虐过去，四糸乃战战兢兢，而令音则是慢悠悠地抽取剩下的免洗筷。

「好耶！」

十香大叫出声，高举免洗筷。

上面写著光辉灿烂的「王」字。

「这次换我抽到国王！觉悟吧，鸢一折纸……！我要你后悔你干下的好事！」

十香说完，对折纸狠狠亮出免洗筷。不过，折纸只是面不改色地回以她平静的视线。

士道看著这幅情景，以绝望的心情呢喃道：

「……国王游戏是这样玩的吗……？」

◇

这件事发生在放完暑假几天后的某一天。

告知第四堂课结束以及午休时间开始的钟声响起，士道收起课本和笔记本，正准备吃午餐的时候，桌子从两旁「砰！」的一声，跟他的桌子合并。

「士道！来吃午餐吧！」

「午餐时间到了。」

拥有一头漆黑长发、水晶眼瞳的少女──十香从右边，容貌如洋娃娃般的少女──折纸从左边同时说道。

两人抽动了一下眉毛后，露出锋利的视线互相对视，又同时撇过头去。

该怎么说呢，两人明明水火不容却又默契绝佳。士道看著这幅情景，搔了搔脸颊。

十香刚转来的时候，两人互不相让，吵得差点扭打了起来，不过士道严重警告她们之后，两人都多少克制了一点……话虽如此，也不过等同于从积极的交战转为冷战，绝对不代表士道可以放松心情。

当士道脸颊滴著汗水，正打算从书包里拿出便当（慎重起见，里面的菜色跟十香的有些微妙的不同）时，教室的门突然打开，两名少女手挽著手，得意洋洋地走了过来。

她们是读隔壁班的双胞胎姊妹，八舞耶俱矢和八舞夕弦。

「呵呵……哎呀，本宫还想说怎么那么热闹呢。原来是士道、十香还有折纸呀。汝等也要吃午餐吗？那就一起吃吧。吾等也才刚踹开在炼狱里蠢动的亡者们，得到粮食呢。」

「胜利。夕弦跟耶俱矢今天依然是最强的。我们八舞所向无敌。」

「呵呵，这种事用不著一再强调！阴阳两界都不可能有人能够阻挡吾等横扫万象的飓风皇女八舞！」

「同意。耶俱矢说的完全没错。尤其是今天，耶俱矢的动作真是精彩极了。那迅速又优美的体态，是只有耶俱矢才能做到的艺术。」

「别这么说，全靠夕弦的辅佐才能完成。」

「首肯。不过，那也是因为耶俱矢的动作够精湛。」

「但还是夕弦比较优秀。」

「否定。是耶俱矢。」

两名长相一模一样的少女持续这样的对话一会儿后，露出窃喜又傻笑的模样，朝士道三人志得意满地挺起胸膛。

两人还是感情好得令人看了好生嫉妒呢。士道不禁露出苦笑，从头到脚仔细打量两人一番。

虽说长得一模一样……但那终究是以脸部的构造而言。

将头发高高绑起，看似好胜的耶俱矢的苗修身材，与绑著三股辫、表情呆滞为特徵的夕弦的肉感体型，挺起胸膛后，差异又更明显了。总觉得耶俱矢好可怜……当然，耶俱矢也有她迷人的地方，无法论两人谁比较好。

耶俱矢和夕弦可能没有察觉到士道的想法，高高举起手里拿著的面包袋。

耶俱矢买的是菠萝面包、青豆馅面包和草莓牛乳，而夕弦则是鲔鱼三明治、咖哩面包和咖啡牛奶。

「喔喔，你们今天又去福利社了啊。」

士道说完后，耶俱矢和夕弦两人夸张地点了点头。

不久之前，在没有帮她们准备便当的时候，士道曾经带两人去过福利社。不过后来，两人好像完全爱上了福利社，最近都是买面包当午餐。

「话说回来，你们动作还真快呢。午休才刚开始吧。」

「呵呵，兵贵拙速。为了买到绝佳逸品，关键在于速度。」

「首肯。不过，今天的敌人很难对付呢。」

夕弦叹著气说道。

这还真是难得呢。士道瞪大了双眼。

「到底是谁？福利社四天王加入新成员了吗？」

不过，两人摇了摇头回应士道说的话。

「不是，是福利社的老板。吾等没带银两，请求她让吾等赊帐，不知为何她却一直紧追在吾等后头。」

「首肯。一把年纪，速度倒是挺快。我们费了好大的功夫才甩掉她。」

「噗……！」

听见两人说的话，士道不禁喷饭。

「你……你们两个，没付钱就拿走东西了吗？」

「不是说是赊帐吗！」

「赞同。明天一定会付。」

士道敲了敲两人的头。

「好痛！」

「惊愕。痛。」

耶俱矢和夕弦按著头，发出短促的哀号声。

「汝……汝做什么啊！」

「不服。要求说明。」

「对方没答应，就不能赊帐啦！我帮你们付，跟我走，一起去道歉！」

「唔咕……」

「不满。唔……」

八舞姊妹一脸不满地嘟起嘴唇，但还是乖乖地跟著士道移动脚步。士道叹了一大口气后，望向十香和折纸。

「……事情就是这样。抱歉，我去一下福利社，你们先吃……」

「唔？」

「……」

十香和折纸同时注视著士道，令他止住了话语。

……放冷战状态的十香和折纸两人独处，士道觉得十分不安。

士道环顾教室──在靠墙的位子上，发现正好可以解决如此窘境的一群人。

「……山吹、叶樱、藤袴！」

士道开口后，原本谈天说笑得正开心的女同学──山吹亚衣、叶樱麻衣和藤袴美衣三个好朋友同时看向他。

「嗯，什么事？」

「怎么啦？」

「五河同学会找我们说话，真是稀奇呢～～」

「我离开座位一下，可以请你们陪陪十香吗？拜托！」

士道如此说完后，便带著八舞姊妹离开。

……虽然士道才刚教训过耶俱矢和夕弦要得到对方的同意才行，但他也无可奈何。要是福利社大婶跟老师告状的话，最坏的情形有可能会遭到停学处分。不过……如果真的变成这样，〈拉塔托斯克〉应该也会想办法处理吧。

「啊！士道！」

「……」

「喂，怎么突然这样啊！」

「总该解释一下吧！」

「我们可是很贵的喔，混蛋！」

背后传来十香和三人组的声音，士道走出教室。

「受不了……到底是怎样啊，也不说明一下。」

「就是说呀。要我们陪十香，当然随时都可以啊。」

「但五河同学颐指气使的态度，让人无法接受呢。」

士道带著八舞姊妹离开教室后，亚衣、麻衣、美衣气呼呼地一边抱怨一边走向十香。三人看见十香和隔了，一个座位坐在旁边的折纸后，立刻露出恍然大悟的表情苦笑。

「喔喔……原来如此啊。」

「确实不能放她们两人独处呢……」

「夜鸢战争爆发吗……」

三人说完拉来空椅子，围住十香坐下。

「事情就是这样，十香。在五河同学回来之前，要不要跟我们聊天？」

「不过，五河同学真是过分耶～～竟然丢下十香离开。」

「真是不可原谅。等他回来之后，要用绳子绑住他的双脚脚踝，往左右两边使劲拉扯，撕裂他的身体！」

三人你一言我一语地说道。十香摇了摇头表示否定。

「不会……没关系，我能谅解。士道有许多必须做的事，不可能只照顾我一个人。」

十香说完后，三人像是非常感动地湿润著眼睛，同时用力抱住十香。

「呣……呣！」

十香被三人挤得乱七八糟，不由得发出慌乱的声音。不过，亚衣、麻衣、美衣的气势依旧不减，用脸颊不停地磨蹭十香。

「啊啊！十香，你这孩子怎么会那么善解人意啊！」

「不过，你可以不用勉强喔！」

「就是说啊！女孩子任性一点才可爱！」

「不……不过，我不想给士道添麻烦。」

十香说完后，三人「嗯、嗯」地点著头，终于离开她的身体。

「可是，你应该想跟五河同学多撒一点娇吧？」

「这……这个嘛……」

十香欲言又止……脸颊微微泛红，点了点头。亚衣、麻衣、美衣见状，立刻兴奋地大叫。

然后，三人围成一圈窃窃私语，露出狡黠的笑容。

「那么～～我告诉你一个小秘方。」

「用这个方法，就可以无限要求五河同学做许多事情哟。」

「可以要求他为你做任何事情喔！」

「什么……有……有那种方法吗！」

十香惊愕地瞪大双眼，于是三人自信满满地点了点头。这个时候，先前从头到尾毫无反应的折纸，抖动了一下她的耳朵……但十香的注意力被所谓的小秘方给吸引，并没怎么发现到折纸的状况。

「我跟你说，那就是──」

亚衣、麻衣、美衣露出狂妄的笑容后，将那个方法传授给了十香。

「唉……真是的，下次开始不要再这样啰！」

离开教室约十五分钟后，士道向福利社大婶再三道歉，总算不用被追究责任，平息了事态。他一边上楼，一边无奈地叹了口气。

「呵呵，辛苦汝了，士道。本宫夸奖汝。」

「首肯。交给你处理就好。」

走在后头的耶俱矢和夕弦如此说道。士道皱起眉头，狠狠瞪向后方。

「还不道歉。」

「……唔咕，抱歉。」

「反省。不会再犯了。」

八舞姊妹说完后，意外老实地低下头道歉。士道抓了抓头，同时打开教室的门。

士道的桌子旁边，聚集了十香、折纸，还有亚衣、麻衣、美衣。看来两人并没有吵起来。士道松了一口气，走向她们。

于是，发现这件事的十香便露出开朗的神情，站了起来。

「士道！」

「喔，抱歉啊，十香，让你久等了。」

士道一边说著一边望向亚衣、麻衣、美衣，举起手表示感谢。结果，三人并没有露出不满的表情，反而有些愉快地回以他诡异的笑容。

「嗯……？」

士道觉得很奇怪，歪了歪头，但他的思绪马上被打断。

因为十香来到士道眼前，发出精神奕奕的声音：

「吶，士道，你知道国王游戏吗？」

「咦……？喔……喔……我知道啊……」

士道虽然感到困惑，还是点头回答。

虽然没有实际玩过，但至少还知道游戏规则。他记得是这么玩的，依照人数准备好免洗筷，在其中一支免洗筷的前端写上「王」，然后抽签，抽到「王」的人就是国王，能命令抽到其他数字的人做某些事。

国王的命令是绝对的，不能拒绝。基于这个规定，聚会喝酒时或是联谊时似乎经常玩这个游戏……老实说，给人的印象并不是太健全。

「我想玩玩看那个游戏！一起玩吧！」

「咦……什么？」

士道双眼圆睁──马上再次看向亚衣、麻衣、美衣。结果，三个女生不自然地移开视线，「咻～～咻～～」地开始假装吹口哨。

「她……她们三个，又多事了……」

「吶，不行吗？士道！」

「没……没有啦……那个……」

士道为难地游移视线。

这个时候，或许是对「游戏」这个单字产生反应，站在士道背后的耶俱矢和夕弦两人的眼睛闪闪发光，突然出面。

「哦，汝说的话似乎很有意思嘛。」

「自信。玩游戏的话，夕弦和耶俱矢两人不会输。希望可以参加。」

「唔？」

八舞姊妹如此说道后，十香便疑惑地瞪大眼睛。

「我听说国王游戏是两个人玩的……也可以大家一起玩吗？」

「咦？可以啊……反而不太常只有两个人玩……」

听见士道说的话，十香回答：「是这样吗？」然后点了点头。亚衣、麻衣、美衣在她背后比了一个大叉叉，但十香似乎没有注意到。

「原来是这样啊。那就大家一起玩吧！吶，可以吧，士道！」

「呃……这个嘛……」

士道想不出让她死心的说词，搔了搔脸颊。

「那……那么，如果琴里同意的话……」

「嗯！」

十香一脸满足地点了点头。

◇

「──好啊，没什么不行的。」

放学后，士道回到家找妹妹琴里商量这件事，得到的却是如此随便的回答。

「你竟然答应喔！」

士道忍不住大叫出声。他虽然对十香那么说，但内心却期待著琴里能编出什么合理的理由，让十香放弃。

琴里摇晃著用黑色缎带绑起的双马尾，仰靠著沙发，眯起圆滚滚的眼睛，望向士道。

「有什么关系。既然十香说想要玩，你就陪她玩啊。以〈拉塔托斯克〉的立场来说，也不想妨碍精灵自发性的行动。」

琴里说完，竖起嘴里含著的加倍佳糖果棒。

没错。士道的妹妹是就读市内学校的国中生，同时也是〈拉塔托斯克机构〉这个组织的司令官，他们的理念是保护十香等「精灵」，让她们过著幸福的生活。

「可……可是，玩国王游戏对十香来说太早了吧……」

士道脸颊流下汗水如此说道后，琴里迅速努了努下巴，耸起肩。

「哎呀，纯粹只看规则，我倒认为是非常正经的派对游戏啊。如果你抽到国王，到底打算对她们下什么命令呢？」

「唔咕……」

士道不禁穷于回答。他完全没有打算命令别人做什么刺激的事情，只是好像被看穿了自己有不纯洁的想像，而感到有些丢脸。

这个游戏确实会先让人只联想到不健全的印象，但几个知心好友下些温和的命令来享受这个游戏，应该没什么问题。

「真要说的话，冷淡地拒绝要求，让十香感到不满还比较严重吧。要是你真的那么担心，我跟令音也参加来协助你。」

「嗯……我……我知道了。」

士道点了点头后，琴里便微微抬起脚，利用反作用力从沙发上站起来。

「好了，事不宜迟。赶快去准备吧。会场……在家玩也可以啦，不过机会难得，去有气氛一点的地方吧。」

琴里说完拿出手机，快速地操作萤幕，打电话到某个地方。

之后约过了一个小时。换好衣服的士道一行人来到了车站前的一间KTV包厢。

约六张榻榻米大小的空间陈列著桌子和长椅，房间的最深处摆放著播放音乐影片的大萤幕和KTV器材。墙壁上用萤光涂料画了好几个星星图案，从天花板照射出五颜六色的灯光。

十香和八舞姊妹应该是第一次造访这种场所，一进去房间就睁大眼睛，环顾四周。

「喔……喔喔……这里是怎么回事！好棒喔，房间闪闪发光耶！」

「呵呵，原来如此啊，汝准备了符合国王的场所啊。」

「理解。夕弦很满意，这场胜负果然不能输。」

三人一边说著这些话一边点头，走进房间。

接著踏进房间的是一名娇小的少女，她戴著帽檐宽大的草帽，左手套著独特的兔子手偶。拥有一头海蓝色的头发，以及一双蓝宝石般的眼瞳。是琴里说机会难得，邀请她参加的精灵──四糸乃。

「哇……好棒喔，四糸奈。」

「嗯嗯，总觉得很浪漫呢～～」

四糸乃跟十香她们一样，眼睛闪耀著光芒呢喃后，左手的手偶「四糸奈」便嘴巴一张一阖地回应。她们似乎也是第一次进来包厢。

话虽如此，在这种环境下玩游戏实在太不方便了。从四糸乃身后进来的琴里和令音调整房间的灯光，切换成普通的照明。十香等人发出「喔喔！」的惊叹声。

士道看见这幅情景露出苦笑，最后一个进来房间后，便关上门坐到位子上。

然后，用装设在房间里的电话随便点了飮料和轻食，等餐点送来后，从琴里手上的包包里拿出所有人数的免洗筷。

「好了，那我们开始玩十香期待的国王游戏吧。」

「喔喔！」

十香紧握拳头，高声吶喊。

「──我刚才大概说明过一次了，应该都会玩吧……」

琴里说完，举起一根免洗筷。前端写著「王」字。

「国王游戏就是大家一起抽签，抽到写著这个『王』字免洗筷的人，就能命令其他人做任何事一次。」

「命令……吗？」

四糸乃说。琴里点头回答：「对。」

「其他免洗筷上会写数字，要指定数字来下命令。总之，先玩个一次吧。」

琴里握住全部的免洗筷，遮住写著文字和数字的部分，伸到大家面前。

「好了，一人抽一支吧。不要让别人看到喔。」

所有人听从琴里的话，开始抽签。接著，琴里握住剩下的一支免洗筷，大声说道：

「谁是国～～王！」

说完的同时，所有人窥视自己手上的免洗筷。于是──

「！是……是我！」

慢了半拍后，十香瞪大双眼，迅速地举起手。她的脸颊通红，声音高亢雀跃。

「什么……这代表本……本宫没有当国王的器量吗！」

「反对。无法接受。」

八舞姊妹不满地说道。士道苦笑著安抚两人。

「没有啦，这只是运气好不好的问题，马上又会到下一轮了。」

「哼，也罢。反正最后欢笑的一定是吾等真王八舞。」

「肯定。王者之剑会选择适合的人。」

八舞姊妹说完后，轻轻点了点头，才终于停止了抱怨。总觉得……她们好像误会了什么，哎，算了。

总之，第一轮的国王决定是十香。琴里像是在催促十香下命令般望向她。

「好了，那你就是国王了，十香，随便你要下什么命令吧。」

「嗯……嗯！」

十香大大地点了点头。接著，琴里看向其他人。

「──大家要服从她。听好了，国王的命令是绝对的喔。」

然后再次叮咛。大家咽了一口口水点头──望向拥有绝对命令权的国王十香。

十香做出思考的动作一会儿后，好像有些难以启齿的样子，开始忸忸怩怩了起来。

「琴里……我再确认一次，什么命令都可以对吧？」

「咦？嗯……是啊。」

「真……真的吗？被我命令的人，绝对要照做对吧？」

十香不知为何红著脸，再三确认。

士道不由得皱起眉头。竟然那么难以启齿，十香到底打算下什么命令呢？

刚才消除的不安，突然又涌上了心头。虽然琴里说不用担心，但仔细思考过后，给十香出主意的是那三个长舌妇。十香很有可能在不知道意思的情况下，说出惊人的话语。

当士道正想委婉地提醒十香的瞬间，十香像是下定决心似的大喊：

「士……士道！对我做『啊嗯』！」

「咦……？」

听见从十香嘴里发出的意外话语，士道瞪大了眼睛。

「呃，你是指……喂你吃东西吗？」

「唔……嗯。亚衣、麻衣、美衣说如果当上国王，甚至可以随心所欲做这种事。不准你拒绝喔。这是国王的命令！」

十香说完后，露出认真至极的表情，点了点头。

士道感觉自己的肩膀放松了力气。看样子，是他自己想太多了。

「什……什么嘛，如果是这种小事的话──」

不过，话说到一半，士道「啊！」的一声止住了话语。十香现在是国王。她的命令当然是绝对的……不过，她说的话有一个漏洞。

「十香，国王必须指定数字来决定命令的对象喔。」

「什……什么？是这样吗？」

十香感到意外地睁大眼睛，依序看向坐在椅子上的六位成员。然后看似困惑地将眉毛弯成八字形。

「那么，有可能不是士道做这个命令啰？」

「是啊，规则就是这样……」

「唔……唔咕……」

十香发出微弱的声音，无力地垂下肩膀。

这个时候，士道感觉到有人戳了戳他的侧腹部。往那个方向看去，发现坐在隔壁的琴里露出严肃的表情。

简单来说，是想表达「干嘛害十香沮丧啊，你这只推粪虫」吧。大概能理解含义的自己，总觉得有些可悲。

琴里「咳咳」一声清了清喉咙后，对十香说：

「很遗憾，十香。规则就是规则。指定一个数字吧。」

「唔……嗯……好吧。」

十香抬起完全失去霸气的脸──好像突然注意到什么事情一样，抽动了一下眉毛。

循著她的视线看去，士道轻轻发出「啊」的一声。

因为琴里朝十香竖起三根手指头，并且用下巴指了指士道。

没错。那是士道抽到的签号。看来是刚才戳士道的侧腹部时，偷看到的吧。

「……琴里，你这家伙。」

士道脸颊流著汗水，眯起眼睛小声说道后，琴里便用大致相同的音量回答他：

「有什么办法啊。这游戏是为了实现十香的愿望才玩的，怎么能不帮她达成啊。」

「唔，你这样说或许没错啦……」

「……哼，其实我自己也想要士道……」

「咦？」

士道颤抖了一下眉毛后，琴里便甩过头去。

与此同时，十香似乎发现琴里的意图，发出「喔喔……！」一声，将眼睛睁得圆滚滚的。

「3号！3号喂我吃东西！」

十香高声宣言。

这明显违反规则……不过，这次就破例吧。士道无奈地苦笑后，举起写著「3」的免洗筷。

「遵命。」

士道说完，夸张地向十香行了一个礼后，十香便露出开朗的神情。

「呃……那我喂你吃这个可以吗？」

士道指著放在大盘子里的洋芋片后，十香便精神奕奕地点了点头，回答：「嗯！」

士道拿起一片洋芋片，递往十香的方向。

「好了，嘴巴张开～～」

「唔……嗯。啊～～嗯。」

十香回应士道的话，张大嘴巴。士道慢慢地把洋芋片放进十香的嘴巴。

瞬间，周围发出「喔～～」的声音，接著传来轻轻的拍手声和起哄的口哨声。

……该怎么说呢，好像比想像中的还要难为情。士道红著脸搔了搔头。

「怎……怎么样啊，好吃吗，十香？」

「嗯……！谢谢你，士道！」

士道为了掩饰害羞故意问道后，十香便笑容满面地如此回答。

「唔……」

士道突然感到心跳加速，不自然地别开视线。不过，琴里宛如理所当然地看穿了他的这个举动。这次用手肘顶了顶士道的侧腹部。

「你那个反应是怎～～样～～啊？看似心不甘、情不愿的，倒是玩得挺开心的嘛～～」

「你……你很烦耶！」

士道如此回答后，琴里便嗤嗤讪笑著回收免洗筷，在手里摇了摇打乱顺序后，再次像刚才一样，递到大家的面前。

「好了，来决定下一轮的国王。抽吧。」

所有人点了点头，伸手抽签。

「谁～～是国王！」

接著齐声说道后，琴里便发出「哎呀」一声，挑了挑眉。

「这次是我抽到了呢。呵呵……要下什么命令才好呢？」

琴里扬起嘴角，露出残酷的笑容。看见她那危险的表情，士道滴下汗水。

或许是察觉到士道的模样，琴里看向他，像是在说「我知道啦」似的耸了耸肩。

「那么，我想想看。难得来KTV，就请1号跟4号合唱一首歌吧。」

琴里玩弄著写著「王」字的免洗筷说道后，耶俱矢和夕弦便同时站了起来。

「呵呵，本宫是1号。」

「呼应。夕弦是4号。」

然后互相对视后，迅速地牵起对方的手，做出莫名帅气的姿势。

「呵呵，指定吾等两人，汝很有胆量嘛。汝说合唱吗？意思是要享受吾等优美的声音吧。」

「理解。比赛歌唱实力，已经在第三十六回合的决斗经历过了。就让夕弦和耶俱矢的组合，深深烙印在你们的脑海里吧。」

耶俱矢和夕弦如此说道后，便将放在桌上的麦克风往上扔，像杂耍一样用精湛的手法接住，没点歌曲就唱了起来。

「────！」

明明没有音乐伴奏，却很准确地唱出歌曲。双方各自的歌唱实力自然不用说，完美得令人以为是不是事先练习过的合声响彻整个房间。

数分钟后，耶俱矢和夕弦的舞台落幕。所有人一齐为她们鼓掌。

「什么啊，挺会唱的嘛。」

「呵呵，那是当然的吧。吾等是完美无缺的八舞Sisters！」

「同意。夕弦两人做不到的事情，只有一点点而已。」

说完，两人再次摆出十分帅气的姿势。

「好了，快点选出下一轮国王吧。如今王座尚未来到吾等的身边，著实令人无法理解。」

「肯定。下一次绝对是夕弦两人成为国王的时代。」

耶俱矢和夕弦以左右对称的动作坐在椅子上，用指尖弹了一下放在桌上的免洗筷。于是免洗筷在空中旋转了好几圈后，完美地落在琴里的手里。现场再次掀起一阵掌声。

琴里将其他人的免洗筷收回来后，再次做出相同的举动，将免洗筷伸向前方。

「谁～～是国王！」

大家一起说完，抽了签之后──

「呃……呃……是我……」

静静坐在角落位子的四糸乃轻声说道。八舞姊妹一脸懊悔地发出呻吟声。

「恭喜你，四糸乃。那么，下命令吧。」

「呃……呃，要我命令别人……」

「嗯，那就2号要让国王坐到他的大腿上，抚摸国王的头──」

四糸乃摇著头的中途，她左手的「四糸奈」如此说道。

「四……四糸奈，你怎么……」

「……嗯，是我啊。」

四糸乃话说到一半时，令音举起写著「2」的签，微微点点头后，拍了拍自己的大腿。

「哎呀～～没猜中士道啊。呵呵呵，不过，四糸乃～～你不是经常看著令音说：『要怎么做，胸部才能变得那么大……』吗？难得有这个机会，就去实际调查看看吧～～」

「噫……！」

四糸乃顿住了呼吸，摀住「四糸奈」的嘴巴。不过，令音本人毫不介意，只是歪著头，像在表达「……不过来坐吗？」的样子。

「唔……」

不久，可能是忍受不了压力，四糸乃以微小的声音呢喃「那……那么……就麻烦你了」，脱下帽子以免妨碍到，轻轻坐到令音的大腿上。

「呜喔……！」

看见这幅景象，士道不由得轻轻发出叫声。琴里和八舞姊妹也一样。

这也难怪吧。因为令音丰满的上围被四糸乃的背压得变了形。

「呼……呼啊……！」

四糸乃应该是直接感受到那个触感，发出沉醉的声音后，满脸通红地低下头。

「……接下来要摸摸头吧。」

然而，令音却彷佛没注意到大家的视线和四糸乃的声音，突然将视线往下移，接著抚摸四糸乃的头。每抚摸一次，令音的胸部就像有弹力的靠垫一样，被挤压又弹回来。

──过了几分钟后，四糸乃终于从令音的大腿上解放。

「……！……！」

四糸乃依旧表现出陶醉的神情站起来后，无力地瘫坐回自己的座位上。

「……喔……喔喔！」

所有人吞咽了一口口水。

于是令音纳闷地歪著头问：

「……？不进行下一轮吗？」

听见这句话，所有人赫然回过神。琴里慌慌张张地收回大家的免洗筷。

士道「呼～～」地吐了一口气。虽然刚才的命令有些刺激，但大致上游戏还算进行得很平稳。大家玩得很开心，命令的内容也很温和。看样子，是他杞人忧天了。

琴里再次伸出手将签拿到中央。

「谁～～是国王！」

当大家说完，正要抽签的时候──

房间的门「啪当」一声突然打了开来。

「怎么回事？我们没有点东……」

话说到一半，士道止住了话语。

他本来以为是店员走错房间，然而──并非如此。

站在门口的是士道的同班同学，同时也是十香的天敌，鸢一折纸小姐。

「呣！」

「折……折纸？你怎么会在这种地方……」

士道询问后，折纸便望向士道，清清楚楚地说了一句话：

「──我也要玩。」

「什……什么？」

听见出乎意料的要求，士道发出错愕的声音。

「那……那个啊，折纸。你知道我们正在干嘛吗──」

「玩国王游戏。」

「……那……那么你究竟为什么会来这里……」

「碰巧经过。」

「……呃……」

「其实我是个狂热的国王游戏迷。是国内仅有十名S级排行榜上的其中一名。在那个道上提到〈刁难王鸢鸢〉，可说是无人不知无人不晓。」

「……」

折纸滔滔不绝地说道，令士道傻眼地说不出话，结果十香「砰！」的一声用力拍打桌子，然后站了起来。

「谁理你啊！我才不允许你这家伙中途参加！」

「小气鬼。」

「你……你说什么！」

十香和折纸互相瞪视时，坐在椅子上的八舞姊妹出声说道：

「呵呵，无所谓。接受愚蠢的挑战者，也是国王的度量。」

「同意。如果是折纸大师要玩，夕弦没有意见。请务必让夕弦见识见识S级排行榜名人的实力吧。」

「唔……唔……」

由于意想不到的援军登场，令十香皱起了眉头。

不过，她马上像是察觉到什么事情一样，瞪大了双眼。

「对……对了，免洗筷不够啦！这样的话──」

「免洗筷的话，我有准备。」

折纸打断十香的声音，从口袋拿出写好数字的免洗筷。数量是八支。她准备了所有人的免洗筷，包含自己在内。

「未……未免太周到了吧……」

士道的额头冒出汗水。

即使如此，十香还是无法接受的样子，摇了摇头。

「我说不行就不行！我不允许鸢一折纸参加！」

结果折纸一副满不在乎的模样，从鼻间哼了一声。

「你害怕输吗？」

「什么──你这家伙是故意激我的吧……！」

面对折纸明显的挑衅，十香大发雷霆。话说，国王游戏是否有明确的胜负，这一点还有待商榷，但对十香来说，这似乎是重大的侮辱。她气呼呼地对折纸投以更加锐利的视线。

不过，折纸当然还是一副完全不放在心上的样子。她擅自找了个空位坐下后，径自将手上的免洗筷递向前。

「抽吧。」

「啊！你……你这家伙，竟然擅自……！」

虽然十香出声抗议，但这个时候八舞姊妹已经抽了签。接著，折纸一语不发地将免洗筷拿到琴里面前。

「……」

「……」

两人默默无语地视线相交。

这也难怪。因为折纸以为曾经怀疑琴里是杀害自己双亲的仇人，而想致她于死地。虽然结果是误会一场……但两人之间会有复杂的感情盘踞在心头，也是理所当然的事吧。

琴里沉默了一阵子后，便像败给她似的叹了一口气，抽了一支免洗筷。

「是、是，这样总行了吧……只能玩一下下喔。」

琴里如此说完，原本不知所措的四糸乃和坐在角落位子旁观的令音也抽了签。士道也无奈地抓了抓头，朝免洗筷伸出手。

折纸心满意足地点了点头后，手上留下两支免洗筷，高声吶喊：

「谁～～是国──」

「等……等一下！我还没抽耶！」

十香慌慌张张地抽签。结果，所有人都败给了折纸的气势。

折纸冷哼了一声。其他人看著两人一来一往的针锋相对，齐声说：

「谁～～是国王！」

「──是我。」

折纸立刻举起手。她的手上确实拿著写有宛如印刷般工整的「王」字免洗筷。

然后──

「抽到6号的人站起来，自己掀起裙子露出内裤，维持一分钟。」

用淡淡的语气，不假思索地说出这项「命令」。

「什么……！」

听见折纸的发言，所有人都僵住了表情。

并没有人规定，但这些成员心里都有一个不成文的想法。简单来说……就是不要让对方感到不愉快。

不过，这项绅士协定因为凶暴至极的外来物种，脆弱地瓦解了。

他想得太天真了。士道懊悔自己思虑得不够深远。他心想琴里都保证了，应该就没问题，而把事情交给别人判断是不好的行为，最大的失策则是认为折纸都特地过来这里了，冷淡地把人赶回去未免也太可怜的这个想法。

让折纸参加国王游戏，何止是如虎添翼，根本是让她拿到无后座力核子弹嘛──！

「别……别闹了！谁做得出那种事啊！」

满脸通红大叫出声的是十香。看来，是她抽到了6号。

于是，折纸意外悠然自得地点了点头。

「是吗？那你不做也没关系。」

「什……什么……？」

十香疑惑地皱起眉头。其他人也因为折纸不符个性的言行，而露出惊讶的表情。

不过，折纸静静地继续说道：

「──但是拒绝国王命令的你犯下了『大逆之罪』，必须被排除在游戏之外。」

「排除……是说我不能玩吗！」

「没错。就这样不停淘汰，留到最后的人就是真正的国王。而真正的国王可以从参加游戏的人当中选择一位，一整天之内可以对他为所欲为。这就是国王游戏特别规则『王中之王』。」

「……！」

听见这句话，所有人的脸色再次改变。士道、十香、琴里、四糸乃表情惊愕，令音依旧维持平淡的神色，而八舞姊妹则有些兴奋。

「你说……一整天可以对某个人为所欲为？你这家伙有什么企图！」

十香颤抖地说完，折纸便默默无语地瞥了一眼士道──面无表情地舔了一下嘴唇。不知为何，士道本能性地感到恐惧，背脊一阵发凉。

「噫……！」

「你……你这混帐！为什么看著士道！」

「干你什么事。」

折纸根本不想理会十香。她将写著「王」字的免洗筷指向十香，轻轻说了：

「那么，夜刀神十香犯下『大逆之罪』，从游戏中排除──」

「等……等一下！」

十香大声吶喊打断折纸的话，当场站起身来。

然后瞥了一眼士道后，发出「呜……呜呜呜呜……」的呻吟，紧紧闭上眼睛，伸手抓住自己的裙子。

「喂……喂，十香，别冲动！」

「没关系……我不会把你交给鸢一折纸……！」

十香说完紧咬牙根，亲手掀起裙子。

「……！」

士道不由自主地倒抽了一口气。

疑似令音选购，款式简单但设计高雅的女用内裤，瞬间从裙底露了出来。

插图011

士道慌张地颤抖了一下肩膀后，闭上眼睛别开脸。

当然，士道是男生。说对这种禁忌的空间没兴趣是骗人的……但一看见十香难为情的表情，就会受到强烈的罪恶感苛责。

但十香还是执行了命令。既然没有明言说出士道不能移开视线，应该就不算是犯下「大逆之罪」吧。

折纸看似有些感到无趣，「啧！」的一声咂了嘴后，开始读秒。

「一、二──三────」

「你这家伙，故意数得很慢吧！」

之后，折纸莫名缓慢的读秒到达六十，十香顺利完成国王的命令。

──不过，这不过是开头。

「谁～～是国王？」

「我。」

「咦！」

所有人的视线投射在毫不犹豫举起手的折纸身上。

恶梦再度降临。折纸似乎再次抽到了国王。

折纸沐浴在大家充满战栗的视线下，从口袋拿出了便条纸，用笔流畅地在上面写字后，下达命令。

「7号，用麦克风大声念出这上面的字。」

折纸说完的瞬间，四糸乃颤抖了一下肩膀，露出不安的表情。抽到7号的人似乎是她。

折纸瞥了一眼四糸乃后，将便条纸和开启开关的麦克风放到四糸乃的而前。

于是，四糸乃战战兢兢地探头看向便条纸──

「噫……」

脸颊红得像番茄，顿住了呼吸。上面到底写了些什么呢？

「呜哈～～这女人真敢写耶。对四糸乃来说有点太刺激了吧？没办法，就让四糸奈来……」

「当然，只能由抽到签的人来念。要是违反规则，马上丧失资格。」

「啊啊嗯，真坏心～～」

「四糸奈」想帮忙却被折纸严厉地妨碍。四糸乃失去了唯一的依靠，慌张地张望四周。

「那……那个……我……我……」

「做不到的话没关系。不过你就犯下了『大逆之罪』。」

折纸冷淡地明白说道。

四糸乃为难地将眉毛皱成八字形，不过……她马上又摇摇头，像是下定决心般抿起嘴唇。

「我……我做……」

说完，四糸乃用右手拿起麦克风，将视线落在放在桌上的便条纸。

然后，深深地呼吸一口气，好让剧烈的心跳缓和下来。

「我……我虽然一副……乖乖牌的样子……但其……其实我是个……非常……邪……邪恶的女生……只要看到……男人……就会全身发烫……那个……呃……欲火……焚身……」

「什……什么……！」

士道瞪大了双眼。不过，四糸乃满脸通红地接著说：

「现在也……想要得……不得了。士……士道又……又粗……又硬的……那个……」

说到这里，四糸乃的头上冒出热气，感到晕眩似的当场瘫倒。

「呼……呼咻……」

「四……四糸乃！」

「……不要紧的。这些话对她来说，似乎有些太刺激了。」

令音说完，支撑著四糸乃的身体，让她坐在椅子上。士道松了一口气之后，望向折纸。

「我……我说你啊……让四糸乃说那什么话啊！」

「胜负的世界是无情的。不管怎样，她都没有把文章念完。因此犯下『大逆之罪』，从游戏中淘汰。」

「喂……喂、喂……」

士道搔著脸颊说道……但他也无法要求四糸乃继续念完那段文字。

当士道「唔唔」地低声呻吟时，折纸在便条纸上写下大大的「大逆之罪」四个字，用力贴在四糸乃的额头上。

「谁～～是国王！」

「我。」

「怎么又是你啊！」

士道不由自主地对不待片刻、马上举起手的折纸大声吶喊。在这么多人之中，连续三次抽到国王，运气未免也好过头了吧。

不过，折纸一副完全不在意周围疑惑视线的模样，冷静地下命令：

「接下来，我要一次收拾掉1号跟2号。」

「哦？汝说要收拾本宫吗？」

「回应。你说得倒简单。」

说完露出狂妄笑容的，是八舞耶俱矢和八舞夕弦姊妹。

……士道心想，在下达命令之前就主动报上姓名，不是非常不利吗？但八舞姊妹似乎不怎么在意的样子。大概是因为堂堂正正接受挑战，也是国王的肚量吧。

「呵呵……本宫先声明，汝可不要把吾等看成跟十香和四糸乃是同一个等级的喔。露内裤和说行话，对吾等而言简直如同儿戏！」

「首肯。拚命掩饰其实觉得很羞耻的心情，露出内裤、说色色的话，这样的耶俱矢对夕弦反而是奖励。」

「喂，你说什么啊，夕弦……！」

耶俱矢一脸慌张地制止夕弦。总觉得……在接受命令之前，就已经气势全失。

话虽如此，同时指名两人的折纸或许下错棋了也说不定。就算对她们下达十香和四糸乃做过的命令，但一个人当众丢脸，跟有人陪伴一起做同样事情的心情截然不同吧。而且对象还是八舞姊妹，可说是心心相印的双胞胎。

不过，折纸表现出的态度仍然没有一丝犹豫，她开启双唇：

「──1号和2号，要在五分钟内互相搓揉对方的胸部，并且老实说出感想。要是超过十秒没说话，就算失去资格。」

「什么……？」

「不解。我不太明白折纸大师的想法。」

听见折纸的命令，耶俱矢和夕弦歪了歪头。

「汝要本宫搓揉夕弦的胸部？呵呵，汝这么精明，直觉也变迟钝了吗？汝以为这种程度，本宫八舞耶俱矢会感到羞耻吗？」

「赞同。夕弦和耶俱矢心心相印。那种事情，跟触摸自己的身体没两样。」

原本就坐在彼此隔壁的耶俱矢和夕弦，改变身体的方向面对彼此。

「呵呵，本宫要开始啰，夕弦。」

「首肯。麻烦谁来读秒一下。」

说完，耶俱矢和夕弦两人伸出手，用掌心触摸对方的乳房。耶俱矢的手陷入夕弦的胸部，而夕弦的手则抚上耶俱矢的胸部。然后蠕动手指，抚弄彼此的胸部。

「呵呵呵，这样就行了吧？还不简单。」

「同意。凭这种程度的事情就想让夕弦两人屈服，实在是笑掉夕弦的大牙。」

两人老神在在地说道。看来折纸这次期望落空了。

「嗯？话说回来，夕弦啊，汝的胸部又更加丰满了吶。哼，汝虽然是本宫的另一半，但本宫还真是羡慕不已呢。」

「否定。才没有。而且，夕弦说过好几次了，肯定是耶俱矢的胸形比较漂亮。」

「呵呵，好了、好了。不用说那种客套话──嗯！」

「否定。夕弦才没有说客套──啊……！」

「……」

「……」

不知为何，在读秒读到大约超过一分钟时，对话突然中断了一会儿。

「……夕……夕弦……？你会不会……揉得太用力了？」

「反驳。耶俱矢……才是。」

「嗯……啊，呃……那是……喂──」

「痛苦。唔……嗯！啊……」

「……」

「……」

「吶……吶，夕弦……」

「回应。什么……事，耶俱矢？」

「不能……直接摸吗……？」

「……思考。大家……在看。」

「可是……」

「……动摇。耶俱矢……嗯！不要摆出……那种表情。太奸诈了。」

「夕弦……」

「耶俱矢……」

「喂！等一下！你们两人冷静点！」

士道慌慌张张地大声吶喊后，两人才赫然抖了一下肩膀。

接著互相凝视对方，然后不自然地游移著视线，将手抽离彼此的身体。不过，时间才刚过四分钟。

「耶俱矢、夕弦……？」

「……本……本宫……弃权。」

「赞同。再继续揉下去的话，感觉会……嗯。」

说完，八舞姊妹将面对彼此的身体转回前方。

之后有一段时间，两人忸忸怩怩地动著手指，不肯直视对方。

「谁～～是国王！」

「我。」

「不是吧，你到底抽中几次啦！」

国王又是折纸。士道忍不住吐槽。

就算运气再怎么好，未免也太过不自然了。士道仔细端详抽到的免洗筷。

不过，乍看之下，并没有找到能辨别免洗筷的记号。士道发出低吟，皱起眉头。在他东忙西忙的期间，暴君折纸说出下一个命令。

「──3号当场脱掉胸罩。其他人绝对不能闭上眼睛或是把脸别开。」

「……！」

听见折纸的发言，并排而坐的所有人都倒抽了一口气。

虽然以前下的命令也差不到哪里去，但终于踏进脱衣的阶段了吗？

要是放著她不管，接下来的命令不知道会猛烈到何种地步。士道战战兢兢地大声说道：

「喂……喂，折纸……」

「什么事？」

「这种命令果然还是……太那个了，对吧？」

就算以委婉的语气规劝，折纸依旧静静地摇了摇头。

「煽动羞耻心在『王中之王』是基本中的基本。已经算是没有触犯到法律的温和类别。要是连这点程度都无法达成，根本无法成为真正的国王。」

「可是，就算你这么说……」

「抽到3号的人，快点报上名来。要不然就算犯下『大逆之罪』──」

就在这个时候，折纸突然停止说话。

理由非常单纯。因为令音从脖子一带把手伸进衣服里，流畅地掏出黑色胸罩，随后轻轻扔到桌上。

看样子，3号似乎是令音。

「……这样就行了吧？」

「……」

令音以一如往常的语调说道后，折纸便默默无语地望向令音。

不知为何，士道感觉到两人之间有一种冷静对抗的火花在四处喷溅的压力。

仔细想想，令音从以前就是这样。

从刚才让四糸乃坐她大腿一事就能得知，她羞耻心的基准似乎跟常人有落差。事实上，士道曾经不小心把脸埋进她的胸部里，当时她也表现得十分沉著；也曾像刚才的命令一样，在士道面前灵巧地从衣服里解开内衣。即使是身经百战的〈刁难王鸢鸢〉，似乎也无法轻易地令她表现出慌乱的模样。

「……这样就结束了吗？」

「正合我意。」

令音说完后，折纸简洁地回答，开始收回免洗筷。

「谁～～是国王！」

「我。」

「……喂。」

再怎么样也不可能连续抽到五次国王。士道眯起眼睛瞪视折纸。

不过，在士道表达疑惑之前，折纸刻不容缓地下达命令。

「4号，身上穿著的内裤──」

「哼……」

琴里用鼻子哼了一声。

这次似乎是琴里被点到名了……不过，她一副不怎么害怕的模样，换边跷脚。

「又是内裤啊。是、是，没什么关系啦。在场的都是同性，唯一的男生又是士道嘛。」

琴里说完，耸了耸肩。

为了不向折纸示弱，琴里或许有些逞强，不过士道确实看过好几次琴里的内裤。虽然并非完全不觉得羞耻，但这道命令还不至于令她犯下「大逆之罪」。

然而──

「──要被2号脱掉。」

「什么！」

听见折纸接下来说的话，琴里和士道的声音完美地重叠了。

没错。事实上，2号就是士道。

或许是从士道的反应猜到2号是谁，琴里的态度跟刚才截然不同，十分慌张地指著士道。

「这……这这这是怎样啊！你想对妹妹做什么啊，这个大变态！」

「就……就算对我这么说，我也没办法吧！」

士道大叫出声后，琴里「唔……」地发出呻吟，对折纸投以愤恨不平的视线。

不过，折纸果然还是一副满不在乎的样子。

「做不到也没关系。」

「唔……」

琴里更加懊悔地呻吟。

「快……快点脱吧……」

「啥……？喂……喂，琴里。」

「少啰嗦，我叫你脱！哼……哼，你在意什么啊。这点小事又没什么了不起的。」

坐在士道旁边的琴里吐出明显是在逞强的话语，原地站了起来。

然后抓住士道的双手，慢慢拉向自己的裙子里。

「等……等一下啦！」

「吵死了！你这个南瓜，少给我有什么奇怪的想像！」

琴里毫不留情地怒骂士道。看来她把士道想像成了南瓜。士道觉得……琴里比他更在意吧。

「啊啊！真是的……」

士道下定决心，把手伸进琴里的裙子里。说没有罪恶感是骗人的，但既然琴里都这么说了，士道也不能让琴里失去资格。

而且照琴里说的，或许不要考虑太多比较好。以前两人经常一起洗澡，想太多反而──

士道一边摒除杂念，在裙子里到处摸索，这个时候，他的手指传来柔软的触感。

「咦──」

「你……你在摸哪里啊！」

琴里一边大喊，用力抬起膝盖。双手被抓住的士道无法逃跑，下巴狠狠吃上一击。

「噗呀！」

「是这里啦，这里！」

琴里将士道的手拉往腰部，触碰内裤松紧带的部分。士道连搓揉疼痛的下巴都做不到，眼眶微微泛著泪水，抬头仰望琴里的脸。

「……真的可以脱吗？」

「就……就说可以了嘛！快点脱吧！」

琴里没有回望士道，而是看著完全不同的方向说道。她的脸颊染得一片通红，樱桃小嘴微微地颤抖。

「……我……我知道了。」

士道咽下一口口水后，慢慢地将手往下拉。

内裤轻微的摩擦声震动著士道的鼓膜，松紧带的阻力和布料的摩擦渐渐滑过琴里光滑的肌肤。总觉得自己在做一件非常邪恶的事情，士道的心跳愈跳愈快。

话虽如此，这样下去，琴里就能顺利完成命令。士道深呼吸，试图缓和心跳的速度。

不过，当白色的布料从琴里的裙子露出来的时候──

「──果……果然还是做不到……！」

满脸通红的琴里发出带有哀号的吶喊声，将士道的手一把往上拉。「啪」的一声响起松紧带的声音，内裤回到了原位。

之后，琴里「呼！呼！」吐著急促的呼吸──片刻之后，像是察觉到某件事一样，颤抖了一下肩膀，抬起头。

折纸将手抵在嘴边，表情淡然地坐在她眼前。

「国王的命令是绝对的。」

然后，以淡淡的语气如此说道后，用力指向琴里。

「你犯下了『大逆之罪』，从这个游戏里淘汰。」

「唔……唔唔唔……」

琴里一脸不甘地咬牙切齿，打算再次抓起士道的手，不过……

「唔……唔唔……」

或许是想起刚才羞耻无比的心情，不久，她放松手的力量，坐回原本的椅子上。

「这样子──就收拾掉四个人了。」

折纸面无表情地竖起四根手指。

「谁～～是国王！」

「我──」

「等一下！」

下一轮游戏开始，折纸又想举起手的时候，琴里大叫出声，制止了她的动作。

「琴里……？」

「……我们被耍了，你们看。」

琴里和因犯下「大逆之罪」而被淘汰的成员们一起举起签外的免洗筷，然后折成两半。

结果，不知道到底是怎么装进去的，里面露出细细长长像是电子零件的东西。

「这……这是……」

「……应该是电子追踪器之类的东西吧。我就觉得奇怪，原来你是用这个来辨别签啊。很大胆嘛。」

「什么……！」

听见琴里说的话，十香露出严肃的表情凝视自己抽的签，然后折成两半。结果跟琴里的一样，里面露出细长的电子零件。

「里……里面确实……有装东西。可恶，鸢一折纸，你这家伙，竟敢耍诈！」

「我不知道你们在说什么。」

不过，折纸只是面不改色地摇著头。

「你这混帐，还不认错……！你才要失去资格！给我滚出去！」

十香握紧拳头，大声吼叫。

不过，此时有人迅速地伸出手制止十香。是琴里。

「不要动怒。做那种事也没意义吧。」

「什……什么？」

十香皱起眉头。琴里环抱双臂，抬了抬下巴，对折纸投以带有愤怒的视线。

「你所做的行为确实严重违反了规则。应该要马上失去资格吧。你要装傻是你家的事，但在场的人会怎么想？」

琴里依序望了所有人之后，继续说道：

「──不过，我现在不追究你的责任。但要重新做签，让失去资格的人复活，还有──从下一轮游戏开始，所有人要公开自己抽到的号码。」

「什么……」

听见琴里的提议，士道皱起了眉头。

公开抽到的号码……也就是说，国王能选择命令的对象。

如果使用没有动过手脚的签，单纯计算折纸抽到国王的机率，是八分之一。

琴里打算以压倒性的兵力差异刁难折纸，逼她犯下「大逆之罪」吧。

虽说是因果报应，但这条件对折纸来说未免太过不利。

然而──

「……无所谓。」

折纸意外乾脆地答应了。明知道自己处于压倒性不利的状态，仍然无法放弃真正国王的宝座吗──还是，即使被逼入这种窘境，依然深信自己会胜利吗？至少她的脸上完全看不到慌张、痛苦的表情。

「你在说什么啊，琴里！竟然让这种家伙留下来──」

「十香。你甘心就这么败给她吗？」

「……！」

听见琴里说的话，十香颤抖了一下肩膀。不──不只十香。曾被折纸下达不合理命令的所有人，都同时做出同样的举动。

「至少我无法忍受。我非得让她也尝尝我受到的耻辱才甘心……！」

琴里露出狰狞的表情继续说道：

「当然，使用公平的签，鸢一折纸也有可能会抽到国王。但只要我们其中一人抽到国王，就能锁定她，逼她做任何命令。这是基于她耍诈才能成立的犯规条件，是十分有利的状况哟。」

「喂……喂，琴里……」

士道脸颊滴下汗水，并且呼唤琴里的名字。

不过，燃起复仇之火的琴里和其他人似乎没有听见他的声音。大家听完琴里说的话之后发出低吟声，像是在思考一样眯起眼睛。

「……原来如此啊。」

「呵呵，的确，含羞忍辱不符合本宫的个性。吾要她好好付出小看飓风皇女八舞的代价。」

「同意。就算是折纸大师，也不能原谅。」

「呃……呃……那个……」

「……」

十香和八舞姊妹说完狠狠瞪著折纸。虽然有两人对这个提议不太积极，但光靠她们似乎也无法阻止其他人。

「我们要重新玩过。令音，打电话给柜台，跟他们要免洗筷。耶俱矢和夕弦准备签字笔。十香、四糸乃和士道监视鸢一折纸，避免她在签上做记号！」

「了解！」

「喂──」

不理会士道的不安，决定继续玩国王游戏「王中之王」。

为求公平，免洗筷交由士道管理。士道喊出口号时，大家再一起伸手抽签，似乎是采取这种形式。

士道心想，就玩游戏来说，这么做到底正不正确？但大家都表示认同，他也无从反对。他将手伸到桌子中央，并且发出轻微的呻吟声。

「唔……」

……总觉得大家的视线好可怕。燃起复仇之火的四人、怀抱野心的白色恶魔，以及旁观者一名加心灵绿洲一名。硬要加的话，顶多就是看好戏、说风凉话的逗趣兔子一只吧。

她们的视线都集中在士道的手上。士道甚至有种手腕到指尖像是插进加热变得黏乎乎的柏油中的感觉。

「谁……谁是……国王……！」

士道一喊出口号，大家就一齐抽取免洗筷。令音和四糸乃慢了一步才抽。

「好耶！」

大叫出声的人是十香。她当场站起来，将写有「王」字的免洗筷像剑一样在折纸面前亮出。

「接下来国王是我！觉悟吧，鸢一折纸……！我要你后悔你干下的好事！」

十香持续那个姿势，得意洋洋地继续说道：

「首先，我要把你对我下的命令，原封不动地还给你。在大家面前露出内裤一分钟！你的号码是──」

十香在这时停止说话。于是，大家停顿了一拍，才一齐公开手中的签号。

折纸的免洗筷前端所写的号码是──

「5号！」

十香高声吶喊。

因为数字被公开，所以绝对不会指定错人。折纸将写著「5」的签放到桌上后，迅速地原地站起。

「呵……呵呵呵！怎么样啊，鸢一折纸！在大家面前掀裙子，光想就觉得害羞了吧！更何况露内裤一分钟……！好了，你要怎么选择！如果觉得害羞，不做也──」

「……」

像是发泄累积的怒气般大声吶喊的十香，此时止住了话语。

因为折纸毫不犹豫地抓住裙襬，一口气掀了起来。

不知为何，还是朝著士道。

「噫……！」

由于她的动作太过自然，士道一时反应不过来。他慌慌张张地闭上眼睛后，跟十香那时一样别开脸。

「什么……你……你这家伙！做出这种事不觉得害羞吗！」

「命令我的人是你吧。」

「是……是没错啦……」

应是下达命令那方的十香，不知为何一脸慌张地发出声音说道。

「士道，把眼睛张开。虽然我害羞得要命，但既然是国王的命令，我也没办法。」

「等……等一下，你这家伙！我可不记得我有下过这样的命令喔！」

「看吧，士道。好好看，靠近一点看。」

「喂……喂！不准靠近士道！」

好像发出「喀哒喀哒」的碰撞声，但是士道在数完一分钟之前都害怕得不敢张开眼睛。

──从那之后，大家的复仇开始了。

「啊……我……我是国王……」

「嗯呵呵，那么开始报仇四糸乃的雪恨吧。抽到2号的人，大声念出四糸奈挤出所有的词汇写出的文章吧！」

「四糸奈」说完，用双手灵巧地拿起笔，在便条纸上运笔如飞地写下文章，扔给2号──折纸。

折纸拿起便条纸后，面不改色地开启双唇：

「──我是个无可救药的变态女。每晚想像著士道的╳╳╳，一个人╳╳╳。可是这种事已经满足不了我。我再也忍不下去了。求求你，将你雄壮的╳╳╳，╳╳╳我这头可怜母猪的╳╳╳，尽情蹂躏我吧。再来，再激烈一点。啊啊，╳╳╳，╳╳╳，╳╳╳╳。」

折纸淡淡地念完文章。

随后，所有人羞红了脸颊，低下头。

……总觉得后半部分变成像是色情小说的朗读会一样。

「呵……呵呵……吾等之时代终于降临了！」

「首肯。虽然刚才的气势被削减了一些，但好戏接下来才要上场。」

「呵……命令当然是这个！」

「回应。4号要被国王和3号用力揉捏胸部五分钟。」

不用说，4号当然是折纸。国王和3号似乎是耶俱矢和夕弦抽到的签。

「呵呵……觉悟吧，折纸。吾等会用魔性的指法让汝快乐似神仙。」

「微笑。就算你要我们住手，我们也不会住手。」

说完，两人迅速地绕到折纸的前后，分别从前方和后方用光看就令人脸红心跳的性感手势，开始抚弄折纸小巧的乳房。

「呵呵，怎么样啊，折纸？」

「……」

「刺激。叫出声音也可以喔。」

「……」

「忍……忍耐对身体有害喔。」

「……」

「强弱。这里很有感觉吧？」

「……」

结果，折纸直到最后依然面不改色，甚至没发出任何一点轻微的呻吟声。

八舞姊妹一副信心全失的模样，沮丧了好一会儿。

「……嗯？这次是我抽到国王啊。我想想看……那就4号要脱掉胸……」

「好。」

不等现任国王令音说完命令，折纸就从衣服上方掏出款式简单的胸罩。

「……你动作未免也太快了吧。」

折纸点了点头后，将刚才脱下的胸罩轻轻扔向士道。

「呜……呜哇！」

「开始下一轮游戏吧。」

看见胸罩突然朝自己飞来，士道发出了惊叫声后，折纸沉著地如此说道。

「哎呀，这次是我当国王吗？那么……我当然是要以牙还牙啰。6号去脱掉1号的内裤！」

听见琴里的宣言，士道顿住了呼吸。

「喂……1号是折纸……6号不是我吗！不要牵连到我啦！」

「因为其他人都是女生，这样就没那么害羞了吧。为了让她受到和我同样的屈辱，只好命令你来脱了啊。」

「就算你这么说……」

当士道表现出惊慌失措的模样时，他的手被人从旁边一把抓住。

「士道。国王的命令是绝对的。虽然我害羞得要命，但也没办法。来吧。」

「喂……喂，等一下啦，折纸。不要拉我的手啦！」

「这里。摸吧。用力一点。」

「不，等一下，至少遮住我的眼睛之后再……啊……啊……啊……不……不行啦啊啊啊！」

──之后约过了三十分钟。

「呼……呼……呼……」

所有人气喘吁吁地瞪著表情泰然自若的折纸。

尽管折纸后来不停接受大家的围攻，但她还是若无其事地达成全部的命令。原来如此……看来她S级排行榜名人的称号（自称）果然名不虚传。

不过，在报完一箭之仇之前，大家似乎都不肯善罢干休。所有人看向士道，像是在说：「开始下一轮！」一样。

士道露出乾笑，聚集免洗筷。于是大家立刻伸手抽签。

「谁～～是国王──！」

士道一边说一边确认自己的签，然后──发出「啊」的一声。

开始玩游戏后，写著「王」字的签第一次来到了士道的手中。

因为大家全都公开自己的数字，当然马上就知道了这个事实。十香、琴里、八舞姊妹同时看向士道，对他发送「打败折纸」的意念。

「就……就算你们用那种眼神看我……」

士道的脸颊流下汗水。

就算承受所有人激烈的炮火集中攻击，折纸连眉毛都没有皱一下。到底要下什么样的命令，才能让她感到羞耻……或是让她犯下「大逆之罪」淘汰呢？士道完全没有头绪。乾脆不要想著要怎样逼迫折纸，下自己想下的命令比较好吧──

于是──

「啊……」

就在士道这么思考的瞬间，他的脑海里浮现了一个想法。

士道现在是国王，可以指定想指定的人物，下达必须绝对服从的命令。这种情况，或许不会再有第二次。

──对了。如果是现在，或许可以实现士道一直以来的愿望。

士道确认大家手上拿的签号后，下达命令。

「──我的命令是这样。在国王说可以之前，2号和6号要好好相处。」

「……！」

听了士道说的话，两名少女抖了一下眉毛。

2号和6号──也就是折纸和十香。

「……这是什么意思？」

「不，你问我什么意思……就是字面上的意思啊。2号不能讨厌6号、跟6号吵架，要当她的朋友。要是做不到的话──就是犯下『大逆之罪』。」

「……」

折纸沉默了片刻，思考过后当场站起来，坐到十香的旁边。

「唔，你……你干嘛？」

十香像是有所警戒一般，对突然靠近的折纸投以困惑的眼神。

不过，折纸亲昵地拉起十香的手挨近她，靠著她的肩膀。然后──

「──十香。」

「……！」

听见折纸的呼唤声，十香瞬间全身起鸡皮疙瘩。

插图012

「你……你你……你在说什么啊，鸢一折纸……！」

「干嘛叫得那么生疏，叫我折纸，或是小折折也没关系。」

「小……小折……！」

十香发出高八度的声音，向士道发出求救的眼神。

「士道……」

「呃……怎么样，十香也愿意跟折纸相亲相爱一点吗？」

「唔……唔……」

国王的命令是绝对的。士道如此说道后，十香露出困惑的神情，将眉毛皱成八字形，但还是畏畏缩缩地面向折纸──用颤抖的双唇呼唤她的名字。

「折……折纸……」

「你终于肯叫我的名字了，我好开心。」

「噫……！」

折纸没有停止攻势。她半强迫地与十香十指交扣，继续呢喃温柔的话语：

「以前真是对不起。其实我一直很想跟你当朋友，但总是提不起勇气。请原谅我。」

「唔……唔嗯……？那……那是……无所谓啦……」

十香满脸通红，显得十分慌张。不过，折纸不理会她，更加缩短距离。

「从今以后我要洗心革面。求求你，十香。请跟我当朋呃噗咳呸！」

话说到一半，折纸吐血了。

不，正确来说，她并没有真的吐血，但不知为何，看起来就是这样……恐怕原因来自于极度的压力吧。

折纸就这样倒卧在地。

「折……折纸！」

「喔喔！」

琴里和八舞姊妹猛然站起。

「真有你的耶，士道！」

「呵呵……原来如此，汝突破盲点了吶。」

「理解。硬的不行就来软的吧。」

三人「嗯、嗯」地点了点头。她们似乎误以为士道深谋远虑，想到这招来陷害折纸。

士道想要辩解，但此时设置在房间里的电话抢先一步响了起来。看样子，时间正好到了。

「是、是……啊啊，不用了。对。」

琴里接起电话，瞄了一眼趴倒在地的折纸后，没有延长时间，挂上了话筒。虽然还没决定真正的国王，但由于已经向折纸报了一箭之仇，她的心情似乎十分畅快。不只琴里，八舞姊妹也露出爽朗的神情。四糸乃也因为游戏顺利结束而松了一口气的样子。十香困惑地不停转动著眼珠子，不久似乎总算恢复了冷静，解开折纸交缠的手指，意外温柔地将折纸的手放到桌上。

「好了，时间也不早了，差不多该回家。大家收拾收拾吧。」

琴里挥了挥手催促大家收拾东西，并且如此说道。

「好……好。说得也是。」

说完，士道将麦克风放回篮子里，开始收集垃圾。

就在这个时候──

「啊……对了。」

十香像是突然想起什么事一样抬起头。

「嗯？怎么了吗？」

「嗯。话说回来，亚衣、麻衣、美衣还告诉我另一个游戏。这个游戏好像更温和一点。吶，士道，下次要不要玩玩看吃巧克力棒游戏？」

瞬间──

「……」

士道感觉原本正在收拾的其他人以及趴倒在地的折纸的眼睛，再次闪起如猛禽般的光芒。

安可短篇集2 天央祭比赛（Contest TENOHSAI）

「……人山人海呢。」

士道脸颊流著汗水，俯看下方。于是，能看见放眼望去数不清的观众蜂拥而来。

这也难怪。因为今天是天宫市内的十所高中共同举办的巨大文化祭──天央祭的准备日。

因为某起事件而毁掉的第二天天央祭，要在后夜祭（注：文化祭等庆典最后一天晚上举办的总结活动）之后举办，这项特殊日程，例年来根本难以想像。虽然有一段时间似乎是朝中止的方向来讨论，但由于学生和附近居民的强烈要求，得以顺利举办。

到目前为止都还好。问题在于不知为何，士道现在正站在天宫广场的中央舞台上。而且士道就座的位子前方，还贴著字体工整、写著「评审」的纸张。

「……我不是当评审的料啦。」

士道如此嘟哝后，右耳的耳麦便传来琴里的声音。

『你现在抱怨也没用吧。话说，你可不要给错分数啰。』

「……我知道啦。」

士道语带叹息地说道，确认手边的分数牌。

没错。士道如今正背负著一项十分残酷又愚蠢的任务。

起因源自于数小时前，士道一行人漫步在天央祭会场的天宫广场的时候。

「好了……那么接下来要逛哪个摊位？」

「炸肉饼！」

「章鱼烧（Devil fish burst）！」

「推荐。炒面。」

士道说完后，三名少女同时举起手。她们分别是拥有一头漆黑发丝和水晶眼瞳的美少女──十香，以及长相一模一样，但体型却天差地远的双胞胎──八舞耶俱矢、八舞夕弦两姊妹。

三人默契十足地都提出食物的摊位。士道露出苦笑后，指向会场的内部。

「那么，我们从附近的摊位逛起吧。首先是荣部西的炸肉饼吧？」

「嗯！」

十香点了点头，大幅摆动双手迈步前进。士道和八舞姊妹跟在她后头，前进会场。

就在这个时候，会场的扩音器突然播放广播。

『──各位来宾，非常感谢您今天光临天央祭。现在为您介绍活动节目。今天下午三点起，将于中央舞台举办校花比赛。获得冠军者，将赠送高级温泉旅馆两天一夜的双人住宿券。』

士道点了点头说：「啊──」这么说来，天央祭还剩这项著名的企画呢。

「士道，什么是校花？」

十香歪了歪头。士道竖起一根手指回答：

「唔……简单来说，就是决定最可爱的女学生的活动吧。」

「哦哦……？」

「回应。那真是有意思呢。」

听见士道说的话，耶俱矢和夕弦的眼睛闪闪发光。士道在心中呢喃：「完蛋了。」刚才的说明，喜欢比赛的八舞姊妹不可能没有兴趣吧。要是两人说出要参加的话，又会因为争夺胜负而引起麻烦事。士道像是要安抚开始蠢蠢欲动的两人，继续说道：

「啊，没有啦，你们两个冷静点。参赛者应该早已经决定好了，突然──」

『──另外，今年特别设置了临时参加名额。只要是联合天央祭参加校的女学生，都可以报名。请踊跃参加。』

无情的广播打断了士道的话，响彻整个会场。

……已经无法阻止两人了。耶俱矢和夕弦的眼里充满好奇心和斗志的光辉，要是在这时硬是阻止她们参加，可能会惹她们不高兴。

这时只能想办法请琴里或令音说服她们两人了。士道为了联络她们，朝口袋里的耳麦伸手。

不过，就在那一瞬间，后方有东西躂躂躂地跑来，围住士道。

「哇！什……什么事啊！」

事发突然，士道颤抖了一下肩膀。不过，仔细一看，他发现是三名穿著女仆装的少女。是士道班上的三个长舌妇，亚衣、麻衣、美衣。

「嘿、嘿！五河同学！」

「身边围绕著美女，很享受天央祭嘛！」

「不可原谅！羡慕死人了！」

三人说著这些话，像是企图盗垒的跑者一样蹲低姿势，左右踏步。

「你……你们干嘛突然跑过来啊……」

士道额头冒出汗水如此问道，三人便迅速地挺直身体。

「啊～～嗯，我们有事想拜托你～～五河同学不是执行委员吗？」

「刚才有广播校花比赛的事了吧？比赛的评审好像少一个人耶～～」

「所以，我们认定你就是评审了！而且，你没有拒绝的权利！」

美衣猛力地指向士道，高声说道。因为这突如其来的事态，士道瞪大了双眼。

「什……什么！等一下啦！为什么是我啊……」

「总之，拜托你啰～～」

「详细的情形到休息室再问吧～～」

「你要是敢逃跑，就得穿女仆装接待客人喔～～」

亚衣、麻衣、美衣面带微笑，但是以不容分说的语气如此说道后，便挥著手离开了。

「喂……喂……」

留在原地的士道呆愣地抽动著脸颊……但现在可不是做这种事情的时候。

因为──

「喔喔……士道要当评审吗！那我也要参加！」

不只八舞姊妹，连十香也眼睛发亮，决定参赛。

「没有啦，那个啊，十香，这是──」

「哦哦，竟敢挑战本宫，胆子不小嘛。呵呵，那么吾就好好地教导汝，眷属是绝对敌不过主人的！」

「警戒。出现了意想不到的强敌。不过，赢的人会是夕弦。夕弦要拿到奖品旅行券，和士道去泡温泉，看耶俱矢露出不甘心的表情为乐。」

「喔喔！对喔，有奖品耶！士道！要是我赢了，就跟我一起去泡温泉吧！」

士道制止无效，三名女生燃起高昂的斗志。

事到如今，已经无法阻止了。士道抱著头发出呻吟。

『你为什么没阻止她们？你是猪头吗？我问你，你是猪头吗？』

跟前往准备校花比赛的十香等人分手后，士道用耳麦向琴里报告这件事，结果立刻听到这样的回应。

「……别为难我啦。」

『受不了，又演变成麻烦事了。』

「……果然不妙吧？」

士道说完后，琴里用鼻子哼了一声。

『当然啊。会排列名次虽然是无可奈何，但必须特别注意的地方在于由你当评审，和得到奖品旅行券和你一起去泡温泉这两件事。如果三人的其中一人获胜得到奖品，其他两人可能会不高兴。』

说完，琴里叹了一口气，士道也隐约知道那个理由。

虽然琴里嘴里说「如果」，但事实上她应该也认为三人中的一人会荣登天央祭校花比赛的冠军宝座吧。

当然各校也有许多自豪的美少女云集，但十香、耶俱矢和夕弦正如字面所示，拥有超脱凡人的美丽。参加比赛的话，通常都不会输吧。

「那么，该怎么办才好？」

『这个嘛……另外推派一个人出赛，让她获胜如何？』

「另外推派？有人选吗？」

『有啊。有个超合适的人选。她叫作士织……』

「驳回！」

士道打断琴里的话，严厉地说道。琴里应该也是开玩笑的吧。她轻轻笑了笑，继续说道：

『总之，绝对不能让十香、耶俱矢、夕弦其中一位得到冠军。任何人都行，让其他学校的参赛者得第一名。』

简直是强人所难。士道皱起眉头。

不过，这时他发现现在的他似乎可以达成这件事。

「对喔……！我是评审之一，只要调整分数，让她们三个人低于其他参赛者──」

『白痴。』

不等士道说完，琴里严厉地斥责他。

「干嘛啦。不这样做的话……」

『如果你给十香她们低分，她们的不悦肯定会直线上升啊。那才惨咧。』

「……啊。」

听见琴里这么说，士道的额头冒出汗水。天央祭校花比赛的评审方式，是每当一个参赛者出场，评审就要举起手边的分数牌给分。换句话说，谁给了几分，参赛者完全一清二楚。

「你的意思是……明明非得让三人以外的人获胜，我却必须给她们三人满分吗……？」

『算是这样吧。不过，也不全然是坏事喔。能知道谁给谁几分，就代表三人会知道你给她们满分吧。就算不让她们得冠军，或许也能防止让她们感到不开心吧。』

「或许是吧……但要怎么样拉低她们的分数啊？」

『当然只能请其他评审分数给低一点了吧。』

「其他评审……？」

士道疑惑地如此问道，于是琴里宛如理所当然地回答：

『是啊。我记得校花比赛的评审已经到休息室集合了吧。有几个人？』

「呃……我记得加我总共四个。」

『这样啊。那么──我想想，一个人最多可以使用一百万的预算。』

「收买吗！」

听见这赤裸裸的提议，士道不由自主地大叫出声。

『万一十香她们发飙，你以为会造成多少损害啊。』

「呃……也是喔。」

『没错。况且，贿赂终究是最后的手段。真要说的话，进展到这一步之前的阶段，才是成功与否的关键。想办法请其他评审帮忙，去休息室说服他们吧。』

「……了解。」

虽然不太想去，但也无可奈何。士道轻轻叹了一口气后，迈开脚步。

士道穿过会场中拥挤的人潮来到外面，走向中央大厅。然后进入在舞台后方的评审休息室。

「你们好……」

士道轻声打了个招呼，并且打开门。发现房间里已经有两名学生在。一名是宛如典型的大和抚子般娴淑的女学生，另一名恐怕有参加运动社团，是个体格壮硕的男学生。

「喔喔，那身制服──你是来禅的评审吗？」

男生站起来朝士道伸出手。

「对……」

士道不知所措地握住他的手，男生便用力地回握并露出爽朗的笑容，洁白的牙齿闪闪发光。

「我叫古茂田柊平，是荣部西三年级的学生会长。」

「啊──我叫五河士道，是来禅二年级……算是天央祭执行委员。」

士道说完后，并拢双脚坐在椅子上的少女用沉著的声音接著说道：

「我是伊集院樱子，是仙城大学附属高中三年级的风纪委员长。请多指教。」

说完，她以优雅的姿势行了一个礼。应该是家世良好的千金小姐吧，一言一行都散发出高雅的气质。

「啊，你好。我才要请你多多指教。」

士道微微低下头后，古茂田便用力上下挥动握住的手。不知为何，士道强烈感觉古茂田看著自己的视线莫名地热情。

「哎，我们像这样被选为评审也是某种缘分。一起开心地评分吧。」

「就……就是说啊……」

看见古茂田彻头彻尾表现出一副好青年的模样，士道的额头不由得冒出汗水……主要是对之后必须要收买他们这件事感到冒汗。

不过如果不拉拢他们，三名精灵有可能会不开心，导致封印的力量逆流。士道没有选择权。

「那……那个，我有事想跟你们商量……」

「──啊啊，话说回来……」

正当士道想提出话题时，古茂田不知为何依然握著士道的手不放，像是想起什么事情一样发出声音。

「你说你叫五河吧。你也是评审之一，要小心一点喔。」

「咦？小……小心什么……？」

士道询问后，古茂田便垂下眼睛，从鼻子呼出气息，并且继续说道：

「没有啦，就是刚才有个可疑的学生跑来找我，说什么要付钱给我，要我给参加校花比赛的某人打高分。」

「咦……！」

士道感觉心脏猛然跳了一下。他没想到自己正要提出的话题，竟会从对方的口中说出来。

士道惊讶地张大嘴巴。「说到这里……」樱子也竖起一根手指抵在下巴说：

「也有人跑来跟我提类似的话题呢。」

「是喔，伊集院同学也遇到了啊。真是令人伤脑筋呢。」

「没错。」

说完，两人无奈地叹了一口气。士道冷汗直流，开启颤抖的双唇：

「请……请问……你们两位怎么回答？」

士道询间后，两人嗤之以鼻，表现出「那还用问吗」的态度。

「当然拒绝啦。虽然是一日限定的职务，但我可是荣部西的学生选出的评审。要是接受收买这种卑鄙的暗中交易，我就无颜面对当初选我的学生们了。」

「对，说得没错。对方肯定也有不得不这么做的苦衷吧。不过，既然身负评审的重责大任就不能允许不公正的事情发生。就算给我再多钱，我都不会给出不公平的分数。」

「我……我想也是……」

两人斩钉截铁地回答，士道不由得移开视线……总觉得两人太过耀眼，无法直视。

在提出收买的事情之前，就已经无计可施。又不能威胁这两个人，但也无法向他们解释精灵的危险性。

士道烦恼著该如何是好，轻轻敲了敲耳麦。于是立刻传来琴里的声音。

『……我听到了。原来如此，看来不容易收买其他评审呢。』

「……该怎么办？」

士道以两人听不见的细小声音说道后，琴里低吟了一声，然后回答：

『没办法了。再想其他方法吧。给我一点时间。』

「好，我明白了……拜托你啰。」

「嗯？你有说什么话吗，五河同学？」

或许是觉得一个人嘀嘀咕咕的士道很奇怪，古茂田歪著头。士道像是要蒙混过去似的摇了摇头说：

「不……不，我没说话。话说回来，评审总共有四个人吧？最后一个人在哪里？」

士道询问后，樱子用竖起来的食指碰了碰脸颊，开口说：

「好像还没有来。我记得最后一个人是──」

「──不好意思，我来晚了～～」

樱子正要说的瞬间，休息室的门开启，一名少女走进房间。

那名少女用金色的发饰夹起蓝紫色的头发，穿著水手服。纤细修长的手脚，加上穿著衣服也能看出的完美比例，令人印象最深刻的是她宛如银铃般的声音。

「咦──美九？」

看见那名少女的模样，士道不由自主地发出声音。

没错。她和十香等人一样，是被士道封印灵力的精灵──诱宵美九。

「啊，达令！」

美九一看见士道的脸，就瞬间露出开朗的神情。不过，或许是听见美九说出的单字，古茂田和樱子同时歪了歪头。

「嗯……？」

「……达令？」

「啊！不，该怎么说呢──算是昵称啦，昵称！」

士道自己也觉得这个藉口很牵强，两人虽然感到纳闷，但似乎还是接受了这个说词。古茂田将手抵在下巴，发出「唔嗯」的声音。

「原来如此，这昵称还真是有意思呢。」

「啊……哈哈……就是说啊。」

「不过，我也可以叫你达令吗？」

古茂田露出爽朗的微笑如此说道。于是，士道抽动了一下脸颊。

「这……这个有点……」

正当士道冒著冷汗时，美九环抱双臂鼓起脸颊。

「不行啦～～达令是属于我的～～」

说完后，美九再度面向士道。

「然后呢，你怎么会在这种地方？啊！难不成是来见人家的吗？」

「啊，不是……其实我被选为评审……美九会在这里，莫非也是同样的原因？」

士道询问后，美九得意洋洋地双手扠腰、挺起胸膛。

「没错！我是龙胆寺女子学院的天央祭执行委员长，诱宵美九。请大家多多指教～～」

美九自我介绍完，古茂田和樱子便瞬间彼此对视，然后露出笑容。

「嗯，我知道喔。因为你很有名嘛。」

「是啊，我听说如果你参赛的话，一定会拿下冠军，所以一开始就以特别名额把你加入评审的行列。」

听见两人说的话，士道点了点头表示认同。

说得也是。美九不只是精灵，同时也是日本首屈一指的当红偶像。长久以来都不露脸进行歌唱活动，但前一阵子在舞台上公开她的长相。简单来说，跟其他参赛者的知名度差太多了。当然，是否会因此改变评分结果就另当别论了──但应该难以避免带给观众先入为主的观念吧。

话虽如此，如果完全不让诱宵美九参与校花比赛，也会辜负观众的期待。所以他认为让美九当评审，是很妥当的处理方式。

「啊──」

就在这个时候，士道瞪大了双眼。

美九是精灵，当然也知道十香和八舞姊妹的事。换句话说，她能理解这种危机的状况。

「美九，可以过来一下吗？」

「咦？什么事？」

美九双眼圆睁，靠近士道。士道压低声音，在房间角落说明十香和八舞姊妹打算参加校花比赛，以及希望想办法避免她们获得冠军这两件事。

「喔……原来如此呀～～事情麻烦了呢～～如果是十香她们三个的话，其中一人确实很有可能会得到冠军呢～～」

美九嘴上是这么说，但表现出来的态度却毫无紧张感，然后「嗯、嗯」地点了点头。

「我知道了～～我来帮你～～不能放著这种事态不管，何况是达令的请求嘛～～」

「！真的吗！谢谢你……！」

「真的啊。总之，只要把十香、耶俱矢、夕弦的分数打得低一点就行了吧？唔……虽然有点心痛，但也没办法呢～～了解！」

美九说完，竖起大拇指。士道松了一口气。

终于成功拉拢一名评审了。当然，问题仍然堆积如山，但可说是射进一道曙光。

与此同时，士道的右耳传来琴里的声音。看样子，她似乎听到了一连串的过程。

『没想到美九竟然是评审啊。士道，你很走运嘛。这下子似乎有办法解决了呢。』

「不过，还剩下两个人耶。我只能给满分──」

『关于这件事，我思考了一个对策。』

「对策？」

士道询问后，琴里回答：『对。』接著说道：

『详细情形我之后再向你说明。总之，你先跟美九商量如何调整分数。剩下的两个评审，我这边会看著办。』

「我……我知道了……」

说不会感到不安是骗人的──但士道只能点头答应。

「这是怎～～～～么回～～～～事啊啊啊！」

龙胆寺女子学院二年级生绫小路花梨，在天宫广场中央舞台的后方发出歇斯底里的叫声。

她是一名拥有一头美丽的长卷发，看起来很强势的少女。五官算是端整，现在因为愤怒的表情而呈现像凶恶杀人犯的长相。

不过，也难怪她会表现出这样的反应。因为两名手下奉命去收买校花比赛的评审，却厚颜无耻地无功而返。

「因……因为……办不到啦，要收买那种人……」

「就是说啊……对方用炯炯有神的眼睛教训了我一顿。害我产生罪恶感……」

花梨的两名女手下彷佛淋雨的吉娃娃一样，瑟缩著身体说道。花梨从鼻间发出「哼！」的一声后，环抱双臂，开启双唇：

「……算了。我已经完全掌握住仙城大学附属高中和荣部西高中评审的兴趣嗜好了。而且凭我的这副美貌！才不会输给其他女生……！」

花梨抬头挺胸地高声说道。当然，并非没有不安要素存在，但临时加入的来禅评审应该会拜倒在花梨的魅力之下，而花梨也不认为无条件对女生温柔的大家的偶像诱宵美九姊姊大人会给她低分。没错，收买只是为了巩固状况的手段罢了。

当花梨思考著这种事情的时候，中央大厅的后门方向传来有人说话的声音。

「喔喔！这就是校花比赛的服装吗？令音！」

「……是啊，穿这个的话，小士应该也会感到开心吧。」

有一个超～～级可爱的少女，从一脸想睡的女性手中接下一个小包包。那名少女拥有一头漆黑的美丽长发和如水晶般闪耀的眼瞳。她的美貌只能说是上天的恩赐。

「……好了，她们两个已经走了。十香你也快点去休息室吧。」

「嗯！」

少女被女性从背后推了一把，大步走进建筑物中。看来，她也是校花比赛的参赛者之一。

「呜哇～～那女生是怎样，好可爱喔～～」

「真的，有够可爱的。没想到有这种女生存在啊～～」

「……！」

两名手下发出赞叹声。花梨太阳穴冒出青筋，用力揍了两人的头。

「好痛！」

「你……你干嘛啦……」

「吵死了！你们是支持谁啊！」

花梨用隐含怒气的声音说道后，两人互相对视。

「就算你再怎么美，也赢不了她的啦，花梨小姐。」

「就是说呀～～花梨小姐你也看到了吧？作为生物的等级根本不一样。」

「给……给我闭嘴……！那种事情……」

花梨回想起刚才进入大厅的少女的模样……沉默了一阵子。

不过，思考了数秒钟之后，她扬起嘴角，露出狡黠的笑容。

「……我有事情拜托你们。」

「──各位观众，非常感谢您的莅临！现在开始进行第二十五届天央祭校花比赛！」

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

站在台上的女主持人情绪高昂地宣言后，将中央大厅挤得水泄不通的观众一齐发出欢呼声。

「……」

从阴暗的台上俯看这种情景，士道紧紧握住因流汗而湿淋淋的手。

命运的校花比赛即将开始。刚才向琴里确认情况，她说作战进行得很顺利，接下来只要美九调整分数的话，应该就没有问题。

不过……不知为何，士道的内心从刚才开始就一直莫名地忐忑不安。

然而，不理会士道的心境，活动顺利地进行下去。主持人说明活动的宗旨后，迅速地转过身指向台上。

「那么，现在来介绍掌握校花比赛关键的各位评审！首先是这位！」

配合著主持人的声音，聚光灯「啪！」的一声打在评审席的一角。

「仙城大学附属高中风纪委员长兼茶道社社长！身为女生就应该保持三步的距离，走在男生身后！濒临绝种的大和抚子，伊集院樱子！」

「公主殿下────────！」

樱子一挥手，观众席便传来了男女交杂的欢呼声。看来这名少女，在学校似乎非常受到众人爱戴。

「接下来是荣部西高中的年轻狮子！学生会长兼柔道社主将！文武双全的超级英雄！不知为何粉丝俱乐部的男粉丝多于女粉丝的古茂田柊平！」

「大哥──────────！」

古茂田爽朗地拨了一下头发后，不知为何低沉的声援声响彻整个会场。

「接下来是来禅高中的临时评审！只因为擅长做全部的家事，男人就如此受女生欢迎吗！诸位男子，磨练你们的做菜本领吧！欢迎五河士道！」

「去、死吧啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「喂，怎么只有我的介绍词和声援都这么奇怪啊！」

士道不由自主地回应会场底下发出的声音。不过，似乎没有人在听士道反驳。主持人装傻地继续说道：

「──让各位久等了！没想到这个人竟会担任评审！出道以来一次也没有现身在媒体面前的梦幻歌姬！龙胆寺女子学院的诱宵美九！」

「美──九──九────！」

「呜喔……！」

跟先前等级完全不同的欢呼声沸腾了整个会场。士道不禁发出赞叹声。

「不……不愧是美九呢……」

「哪～～有～～你过奖了～～」

美九面带微笑地回覆。结果观众席飞来好几道「你这家伙干嘛跟美九九说话啊，混帐！」的辱骂声。

「──好，那我们尽快开始评审吧！欢迎一号参赛者！玄冬高中二年级，菅原昌枝小姐！」

主持人说话的同时，穿著华丽礼服的少女现身。应该是舞台部门演戏还是什么穿的衣服吧。

少女以优雅的步伐走到舞台的中央后，行了一个礼，开始用流畅的英文表现自己的优点。

自我表现时间，只要不违反善良风俗，基本上要做什么都可以。她所选择的是用英文演讲。原来如此，要表现才貌双全这一点应该有效用吧。事实上，樱子和古茂田一边听她说话，一边「嗯、嗯」地点著头。

……顺带一提，士道连一半都听不懂。看向旁边，发现美九也露出类似的表情。

之后约过了三分钟。少女在掌声中再次鞠了一次躬。

「好的！谢谢一号参赛者的表现！那么请各位评审给分！」

主持人催促评审给分。士道将视线落在自己的手边。每个评审的面前都放著写上数字一到十的分数牌。

「我想想……」

士道从中选了一支，当场轻轻举起。

「分数是，七分！零分！六分！十分！总计二十三分！」

顺带一提，上述分数的评审依序是樱子、古茂田、士道、美九。

就想让精灵以外的人获胜的士道而言，本来想给更高的分数，但琴里吩咐他调整分数，以免看起来不自然。

不过，给零分未免太严格了吧。士道瞥了一眼古茂田。

「嗯，容貌美丽，加上充满才智的演讲。不过很可惜，如果你是男生就好了。」

「……」

看见古茂田露出爽朗的笑容如此说道，士道冒出汗水。

「美……美九你给了十分呢。」

士道说完后，美九发出啊哈哈的笑声。

「因为她长得很可爱嘛～～虽然我完全听不懂她在说些什么～～」

「……哈哈。」

士道露出乾笑，看向出现在台上的下一个参赛者。

之后约一个小时，校花比赛进行得很顺利，会场的气氛也愈来愈热烈。

目前评分完毕的参赛者有二十位。由于古茂田和美九打的分数十分极端，分数的差距很小，目前暂居第一名的，是十九号参赛者，龙胆寺女子学院的梅宫由纪子，得到了二十四分。

「……差不多该出场了吧。」

在士道舔了一下嘴唇的同时，主持人高声说道：

「──好了，接下来是二十一号参赛者，来禅高中二年级的八舞耶俱矢小姐！」

「……！来了吗……！」

听见主持人宣布，士道吐了一口长气，并且握紧拳头。

当士道正感到紧张的时候，穿著长袍的耶俱矢悠悠地……出现在舞台侧边。

「呵呵……庶民啊，仔细看吾飓风皇女八舞的奔驰吧！」

耶俱矢摆出帅气的姿势后，随即当场脱掉长袍。

「喔喔喔喔喔喔喔！」

观众大叫出声。这也难怪。因为耶俱矢身上穿的，是教育旅行时穿过的上头装饰白色蕾丝的黑色比基尼。

无庸置疑是目前为止最暴露的穿著。而且，穿著的人又是无可挑剔的美少女。会场的情绪愈来愈高涨。

「那身打扮……是怎样……」

士道惊讶得瞪大双眼，此时耳麦传来琴里的声音。

『呵呵，如何啊？我试著让她们反其道而行。』

「这……这是什么意思？」

『我故意不在评审方面动手脚，而是让十香和八舞姊妹穿评审讨厌的服装，或是表现的项目不合评审的口味。』

「啊──」

听见琴里说的话，士道想起至今为止的参赛者。

暂居第一名的梅宫由纪子是穿著美丽的和服现身，优雅地跳著日本舞。

反观穿著极短的裙子或是性感的兔女郎装扮，露骨地锁定男性票源的参赛者们，分数并不怎么高。

『没错。评审伊集院樱子出生于茶道本家，似乎从小就被严格地教育长大，所以非常讨厌女生随便裸露肌肤。在仙城大学附属高中似乎也是以严厉的风纪委员长的身分闻名。所以，为了给她留下坏印象，我稍微提高了十香她们衣服的裸露程度。』

「喂……喂，这样没问题吗？」

『当然是在她们可接受的范围之内。要是因为这样让她们的精神状态不安定，不就本末倒置了吗？』

「唔……」

士道面有难色地低声呻吟。不过没有其他方法也是事实。士道相信琴里说的话，点了点头。

「我知道了。不要太为难她们喔……那么，你对古茂田学长下了什么功夫？他从刚开始就一直给零分……」

『我没对他做什么。』

「咦？」

『因为那个人比起女生，似乎对男生更有兴趣。』

「……」

士道默默无语地从额头冒出汗水……为什么那种人会来当校花比赛的评审啊？

士道瞥了一眼古茂田。结果他不知为何用超级爽朗的笑容对士道微微一笑。士道连忙将视线转回舞台上。

于是与此同时，听到欢呼声而心情愉悦的耶俱矢满心欢喜地扬起嘴角，微微助跑，在舞台上一跃而起。

然后像体操选手一样，完美地在空中前翻、侧翻、后空翻后，轻盈地降落在舞台的中央。看见这精采绝伦的表演，响亮的喝彩声包围了整个会场。

「呵呵……就小秀到这里吧。」

耶俱矢得意洋洋地挺起胸膛。

不过，事件在这时候发生了。可能是没有绑紧，或是因为激烈的动作而松掉，上半身泳装的绑绳松脱了。

「呀哇……！」

耶俱矢慌慌张张地按住泳装，在千钧一发之际遮住了胸部。似乎勉强没被人看见，但这突如其来的意外将会场的气氛炒到最高潮。

「喂、喂……你小心一点啦。」

士道露出苦笑后，耶俱矢转向后方，重新把泳衣绑好，再次摆出姿势。

「虽……虽然发生了突发事件，但表演得非常精彩！那么，请各位评审给分！」

主持人催促评审给分。话虽如此，士道的分数早已决定好了。他高高举起十分的牌子。

「好了，分数出来了！分别是五分！零分！十分──！」

「很好……」

果不其然，樱子给的分数很低。接下来只要美九调整分数，就不会超过最高分──

「──十分！总计二十五分，八舞耶俱矢小姐，目前暂居第一！」

「什么……美九！」

士道惊愕地瞪大双眼，看向左方。结果看见美九像是在诉说「看到好东西了～～」似的，露出沉醉的笑容，高举十分的牌子。

「喂……喂……」

「啊……！人……人家……刚才到底做了什么……！」

看来，她似乎半下意识地给了十分。美九一脸慌张地想要替换分数牌。

不过，为时已晚。不等美九订正，主持人开口说道：

「那么，接下来要介绍下一位参赛者了，请八舞耶俱矢小姐退场──啊！」

此时，主持人顿住了声音。因为耶俱矢还在台上，下一位参赛者夕弦就登上了舞台。

「啊啊，真是的！欢迎二十二号参赛者，来禅高中二年级的八舞夕弦小姐！」

无可奈何之下，主持人只好介绍夕弦。不过，观众根本没人在听。与耶俱矢出场时不相上下的欢呼声……应该说是嘈杂声，充斥整个会场。

士道马上就知道了理由。因为夕弦全身穿著黑色皮制的紧身衣。

「什么……！」

士道不禁瞪大了双眼。那套紧身衣好像是暑假大家一起去旅行时，夕弦在旅馆穿过的那件。不过，夕弦毫不在意大家的视线，走近耶俱矢的身边，一把抓住耶俱矢的后颈项──应该说是刚才松开的泳装上衣的绳子部分。

「注意。耶俱矢，你这样怎么行呢？得把绳子绑紧才可以。」

「咦……不，呵……呵呵──在吾的风之舞面前，再怎么坚韧的绳结（Gordian）都抵挡不──噫！」

话说到一半，夕弦将绳子往后拉，耶俱矢按住胸口发出高亢的声音。

「重申。这样这么行呢？只有我和士道才知道的耶俱矢的乳房，差点就要暴露在大庭广众之下了哟。」

「别……别说这种会让人误会的话啦！」

耶俱矢满脸通红地大喊。听见夕弦爆炸性的发言，观众一部分的视线投射在士道身上。

不过，夕弦毫不在意，呼吸急促，以有些开心的口吻继续说道：

「指摘。难道你是故意的吗？故意没绑紧，假装发生意外，想让大家看胸部吗？耶俱矢真是个大变态呢。跟你拥有相同八舞之名的我感到好丢脸。」

「才……才不是……喂，等一下……」

耶俱矢害羞地扭动身子，结果夕弦似乎更加兴奋地脸颊泛红。

插图013

……惨了。夕弦完全进入虐待狂的状态了。平常老实乖巧的夕弦，其实最喜欢看耶俱矢感到羞耻的模样。与她那身令人喷血的服装相辅相成，看起来只像是不该看的画面。

「指示。好了，耶俱矢，快说吧，说你是喜欢穿成这样给大家看的变态。」

「我……我怎么可能……说得出这种话啊……！」

「微笑。你表现出这种态度好吗？耶俱矢的弱点，夕弦可是瞭如指掌喔。」

说完，夕弦抚摸耶俱矢的背脊。

「住……住手啦，夕弦……」

「拒绝。夕弦才不住手。我要让你发出更好听的声音。」

「啊啊……怎么这样……！」

「等……等一下！停止！先停止！」

主持人像是忍不住一样，发出尖锐的声音。然后，疑似工作人员的女学生从舞台侧边跑出来，将情绪高涨的夕弦和耶俱矢拉进舞台侧边内。

「呼……呼……失礼了。哎……哎呀，还真是刺激的表现方式呢。那么，请给分！」

主持人应该也不想引发什么麻烦的事态吧。看来，她似乎想将刚才的情形硬当成是夕弦的自我表现时间。

不过，要是在这里失去资格的话，夕弦很可能会不高兴（但也有可能因为太专注在耶俱矢身上而没有察觉）。对士道来说，这个处理方式也对他有利。

「！分数出来了！五分！零分！十分！十分！总计二十五分！以同分暂居第一！」

「咦？美……美九……？」

「呼……呼……」

美九的眼睛散发出耀眼的光芒，一边流著口水，一边小声地反复说道：「受不了、受不了啊」并举起十分的牌子。顺带一提，古茂田一边抽泣地流下感动的泪水，一边说道：「看到感人的画面了。爱果然跟性别无关。」但还是给了零分。这男人真是令人难以理解。

「……美九。」

「啊！人……人……人家刚才到底做了什么！」

美九连忙擦拭著口水说道，但为时已晚。主持人已经呼唤下一位参赛者的名字。

「那么，下一位二十三号参赛者，也是来自来禅高中的夜刀神十香小姐，请进场！」

主持人说完后，十香也和耶俱矢一样穿著长袍，从舞台侧边出现。但她并没有像耶俱矢那样当场脱下长袍，而是走到舞台中央。

此时会场已经有人发出感叹声。那也难怪。因为第一次看见十香，很少有人不被她吸引。

不过，十香走到舞台中央后什么都没做，只是呆站著。过了一会儿，她看了一眼士道坐著的评审席。

「嗯……？」

士道歪了歪头。十香的表情看起来很困惑，应该说很烦恼吧。

但在士道将疑惑说出口之前，十香便像是下定决心一般点点头，一口气脱掉披著的长袍。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」

喧闹声和欢呼声笼罩整个会场。

那也是理所当然的事吧。因为现在包覆十香身体的，是附有沙龙裙的泳装……原本应该是这样才对，但布料被剪刀剪得破破烂烂。

「什么……！」

士道不禁瞪大双眼。本来就不大的布料面积变得更小了。要是动作太大，禁忌的圣域可能会曝光。事实上，十香也似乎感到很害羞，忸忸怩怩地扭动著身体。

插图014

「十……十香！你怎么穿成这样？为什么要穿破掉的泳装啊？」

士道忍不住从评审席大声吶喊，于是十香迅速地转过头来。

「唔，什……什么！这不是本来就长这样吗？」

「什……什么！」

士道像是要询问事情一样，轻轻敲了敲耳麦。结果，传来琴里焦急的声音。

『我……我可不知道哟！我准备的是普通的泳装──该……该不会是有人找碴……？』

「！你的意思是，有人想逼十香弃权才剪破她的泳装吗……？」

『我只想到这个可能性。不过，十香以为泳装的设计本来就是这样──』

「你说什么……！」

在士道和琴里说话的期间，十香露出不安的表情。

「我……我是不是做了什么不该做的事？抱歉……我……我……以为士道会感到开心……」

「……！」

听见意料之外的话语，这次换士道满脸通红。会场内响起揶揄的口哨声和阴沉的怨叹声。

「啊啊──真是的……！」

士道胡乱搔了搔头后，不等主持人催促就举起了十分的牌子。

「不妙啊！太犯规了啦！不过──下不为例喔！」

「！喔喔……！给了十分！」

看见士道举起的分数，十香一脸开心地绽放笑容。会场响起掌声，彷佛在祝福十香。

「啊啊，等一下、等一下，不要偷跑啦。好了，其他评审也请给分吧！」

女主持人面露慌张地催促。于是樱子、古茂田、美九便同时举起牌子回应她。

总计──二十五分。与耶俱矢、夕弦暂时并列第一。

「……谢谢夜刀神十香小姐！大家请拍手欢送她！」

十香在掌声如雷的欢送下，消失在舞台侧边。

「唔……」

不过，目送她背影的士道一脸痛苦地紧咬牙齿。

虽然有预料到这种情况，但非常不妙。这下子三人同分，都是第一名。这样下去，会进行三人的决选投票。

只剩下最后一名参赛者。只好想办法让那名参赛者获胜了。士道看向舞台侧边，祈祷般握紧拳头。

「……呵……呵呵……」

绫小路花梨在舞台侧边等待出场，同时露出狂妄的笑容。

「花梨小姐，你……你怎么了？」

「别管她吧。一定是发现自己没有胜算，发狂了吧……」

「我有听见──喔！」

说话失礼的两名女手下头上各挨了一记铁拳。两人发出「好痛！」的叫声，按著头蹲下来。

「你们看清楚分数。二十五分耶，二十五分。离满分还有十五分的空间耶。啊哈哈，搞什么啊，害我白担心了。照她那个样子，就算不剪碎她的泳装，她可能也敌不过我呢。」

「咦咦……让人背负破坏物品的罪名，不该说这种话吧～～」

「太令人傻眼了～～」

花梨再次用拳头揍两人的头。

「痛死了啦！」

「马上就诉诸暴力，我认为这样不好……」

「少啰嗦了，给我闭上嘴乖乖看好。我要让你们见识见识，我绫小路花梨华丽地得到满分的姿态。」

花梨优雅地飘扬著裙襬，走上舞台。

「──所有参赛者到此评审完毕！结果是八舞耶俱矢、八舞夕弦以及夜刀神十香这三位小姐以二十五分的分数，共同夺得第一名！」

「……喔喔喔。」

士道在评审席抱著头听主持人高声宣布这番话。

结果，那三个人得到了第一名……士道最后的希望绫小路某某人，竟然得到了总计十分，今天最低分的成绩而落选。

「本来很想让她们三位并列冠军……不过很可惜，奖品只有一份！因此，现在要举行三人的决选投票！好了，那么请三位出场吧！大家请鼓掌欢迎她们！」

耶俱矢、夕弦、十香三人在震耳欲聋的掌声欢迎之下，回到了舞台上。她们三人已经换下了衣服，穿回制服。

「唔……」

看见三人的脸，士道痛苦地发出呻吟。是他想得到的情形当中最坏的状况。决选投票就代表不是举分数牌，而是每个评审举出自己认为符合冠军的参赛者名字。也就是说──不管愿不愿意，都得从三人当中选出一人不可。不难想像……落选的其他两人会表现出什么反应。

士道敲了敲耳麦，想问琴里有没有其他方法，于是传来琴里迫切的声音：

『啧……这下惨了。如果士道非得选出一个人……』

「有……有什么办法吗？这样下去的话……」

『等一下，我正在想啦！话说回来，为什么三人并列第一啊！』

「我……我也没办法啊……！因为美九她──」

话说到一半，士道颤抖了一下肩膀。于是那一瞬间，有人紧紧抓住他衬衫的衣襬。一探究竟后，发现是美九露出一副泫然欲泣的表情，紧握住士道的衬衫。

「达令，对……对不起……都是我……都是我害的……」

美九说完，开始抽泣了起来。瞬间，士道的右耳耳麦响起「哔！哔！」的警报声。

『喂！美九的精神状态低落了啦！快讨她欢心！』

「喔……好……！美九，没关系啦，不是你害的！」

「可……可是，这样下去的话……呜……呜……呜啊啊啊啊啊啊啊啊！」

即使慌慌张张地安慰，也已经无法阻止美九即将决堤的泪腺。美九开始号啕大哭，哭泣声响彻了整个会场。

「！美……美九！好了，不哭、不哭，你好乖喔！」

士道连忙伸出手，温柔地抚摸美九的头。

于是十几秒后，或许是终于冷静下来了，美九虽然红著眼，但总算是停止了哭泣。

「呜……呜呜，对不起，达令，连我都给你添麻烦……」

「不……不要在意啦！重要的是──」

话说到一半──

士道察觉到不对劲。

美九是众所皆知的偶像。会场内应该也有许多她的粉丝吧。事实上，光是介绍美九是评审，会场就已经欢声雷动。

不过，刚才美九明明在哭，却没有一个人显示反应。

不，不仅如此──会场甚至鸦雀无声。

「这……这是……怎么回事啊……」

「……开始决选投票。」

彷佛回应士道的声音一样，女主持人打破寂静。不过，不知为何，她的声音跟刚才截然不同，感觉失去了抑扬顿挫。

「决选投票，不只评审，会场里观众的呼喊声也会记算在票数内。各位，我数一、二、三，你们就大声喊出认为最适合成为冠军的人的名字。准备好了吗？一、二、三──」

「……美九九！」

「咦……？」

几乎撼动整个会场的大音量，令士道惊讶地眼珠子不停转动。

因为不只观众，连评审、主持人，甚至是参赛者也都齐声呼喊美九的名字。

就算大家是美九的粉丝，也未免太奇怪了吧。再说，怎么会选不是参赛者的美九──

「啊……！」

此时，士道察觉到某种可能性。

「美九，难不成因为你刚才的哭声……！」

「咦……？」

美九目瞪口呆地歪著头。

美九原本是操纵歌曲和声音的精灵。她美妙的声音能魅惑听者的心，将所有人化为美九狂热的信徒。

如果因为美九精神状态不稳定的关系，而让她的能力暂时发挥──

「美九九──！」

聚集在会场里人山人海的观众宛如海浪一般朝台上涌来，打断了士道的思绪。

「呜……呜哇呀啊啊啊！这……这到底是怎么回事啊！」

美九一脸讶异地发出哀号声。看来她似乎没有发现自己启动了能力。

「美九……！总……总之先逃吧！」

「好……好的，达令！」

士道牵起美九的手，从评审席跑向舞台侧边。

然后好不容易从后门来到外面，带著美九逃跑。

不过──

「呵呵呵！士道，汝休想逃跑！」

「跳跃。喝啊！」

「士道！把美九留下来！」

八舞姊妹和十香从后方紧追不舍。看样子，她们也受到美九的「声音」操控了。

「喂……喂，你们……！」

「姊姊大人────！」

「飞翔。舔舔。」

「我要开动了！」

眼神疯狂的三人宛如童话里出现的大野狼，举起双手，朝他们攻击而来。

「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊！」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

士道和美九发出惨叫，在天宫广场四处窜逃。

美九的操纵力从大家身上失效时，是在大约三分钟之后。

恢复理智的十香等人，不知为何连参加校花比赛的记忆也完全忘记了，对自己为何待在这种地方感到很纳闷……不过，幸好那里是贩卖部门的区域。

结果，士道当场随便蒙混过去，和三人一起边走边吃炸肉饼、章鱼烧、炒面和其他东西，充分享受了天央祭。

顺带一提，听说夺下校花比赛冠军的，是龙胆寺女子学院的一个叫作绫小路什么的女学生。好像是因为大家注意到的时候，她已经在台上拿著奖杯啜泣，流下感动的泪水，所以大家便想说「这个人应该是冠军吧」而半自动地决定了冠军人选……这又是另一个故事了。

安可短篇集2 艾莲‧梅瑟斯最强的一天（The strongest day ELLEN MIRA MATHERS）

「休假……吗？」

在DEM Industry日本分公司的某个房间内，艾莲‧梅瑟斯将她如宝石般的碧眼瞪得老大，侧著头。淡金色的头发配合著这个动作摇摆，轻抚她的肩头。

「对。」

点头回答她的，是面对她坐在椅子上的高姚男子。

他是DEM Industry的执行董事，艾萨克‧威斯考特。既是艾莲的直属上司，也是DEM公司实质上的领袖。

「原本安排的会议取消了。你最近也一直拚命地工作，偶尔也该好好放松一下。」

不过，艾莲沉默了片刻。

她并非讨厌休假。只是，现在艾莲所处的地方是远东日本，并非她所熟悉的英国街道。艾莲熟悉的周边环境，顶多是分公司和住宿旅馆的附近罢了。若要临时休假，不要挑这种待在异国之地的时候，而是待在英国总公司时，她会比较感谢。

不过，那也是无可奈何的事吧。因为这个地方是地球上精灵出现率最高的区域。

──被指定为特殊灾害的生命体，精灵。

会突发性地现身在邻界，外表为人形的灾害。DEM Industry的目的正是得到她们的力量。为此，身为DEM最高责任者的威斯考特亲自前往日本。

话虽如此，常人当然不可能敌得过发挥如此强大力量的精灵。

人称巫师（Wizard）的艾莲等人的存在，才是能与之匹敌的执行力。

他们利用将幻想化为现实的机器──显现装置，发挥超乎常人的力量，是「超越人类的人类」，是人类对抗精灵的唯一战力。

然后，被视为最强巫师的正是DEM第二执行部部长，艾莲‧梅瑟斯。

「……」

艾莲在脑海里反覆思量自己的立场后，轻轻叹了一口气。

能休息的时候就要好好地休养，维持最棒的状态也是最强巫师艾莲的职责。艾莲微微地点了点头。

「──我知道了。那我就接受您的好意。」

「嗯。之后似乎会有一连串的重要工作要做。好好地养精蓄锐吧。」

「是。」

艾莲点头首肯后，便走出了房间。

◇

「──好了。」

之后约过了三十分钟，艾莲将黑色套装换成便服，漫步在街头。

当然，她并非第一次走在这个街头，也大概能理解四处标明的日文。不过，还是几乎不了解市街的详细构造和商店的位置。所以她打算随意蹓躂，走进较醒目的商店逛逛。

话虽如此，艾莲是自认和公认的最强巫师，跟同为生物、随处走在街头的平凡人等级不同。就算是休假，她的举止仍然必须优雅又从容。

「──哎呀。」

艾莲突然停下脚步。理由很单纯，因为号志灯刚好亮起红灯。

她停留在原地，不经意地往下看。疑似刚整修完毕的黑色柏油路上，描绘著白色的班马线。在她望著地面的期间，绿灯亮了。原本来来往往通过眼前的汽车停了下来，并排左右的人们横越行人穿越道。

宛如配合这幅情景一般，艾莲一语不发地抬起头。

身为最强的巫师，举手投足必须经常保持优雅。

没错。比方说，横越这条行人穿越道时也不例外。

在日本似乎将胜利称为「白星」，而败北则是「黑星」。原来如此，这个表现方式很有意思。

「──哼！」

艾莲用鼻子轻轻哼了一声，以端丽的姿势抬起右脚，用鞋底踩上斑马线白色的部分。

然后踏著轻快的步伐，只踩著白色的部分前进。

最强的艾莲‧梅瑟斯不适合踩踏表示败北的黑色。艾莲行进的前方只有胜利，留在她身后的只有荣耀。艾莲就这么毫无滞碍将全部的白色──

「唔哇噗……！」

踏完的前一刻，有人狠狠撞上她的背后，让她在柏油路上跌了个狗吃屎。

接著下一瞬间，自行车的轮胎以飞快的速度通过距离她眼前数公分的地方。

「呀哇！」

艾莲差一点就被辗到。她发出惊叫声，缩起身体。

「呼……呼……到底是……怎……怎么回事啊……」

她揉了揉疼痛的鼻子，呼吸急促地站起身。

不过，艾莲立刻抖动了一下肩膀，清了清喉咙让心情平静下来。

艾莲是最强的巫师，不能表现出慌乱的丑态。

然而──

「啊，对不起，你没事吗？」

「亚衣真是的～～」

「就叫你不要在马路正中央表演空手道了嘛～～」

「噫……！」

艾莲看见疑似撞到自己的「犯人」们，好不容易佯装若无其事来掩饰丑态的表情，在一瞬间瓦解。

那是三名穿著同样制服的少女。分别是将制服穿得有些凌乱，营造出随意感，看似活泼的高䠷少女；鲍伯头发型为其特徵，中等身材的少女；以及戴著眼镜的娇小少女，三人依照身高站成一排。

「嗯？」

「奇怪？」

「哦哦哦？」

少女们向倒在马路上的艾莲伸出手，像是发现什么事情一样地瞪大双眼。

当艾莲心想不妙的时候已经来不及了。少女们露出开朗的表情，围在艾莲身旁。

「呜哇，你该不会是艾莲小姐吧？」

「你还记得我们吗？就是在教育旅行的时候！」

「不会吧，好巧喔！你住在这附近吗？」

三人同时滔滔不绝地说道。艾莲的脸上染上绝望的神色。

她从高个儿顺势往下依序看向少女们。记得三人的名字分别是叫山吹亚衣、叶樱麻衣和藤袴美衣。

没错。好死不死的是，她们认识艾莲。

艾莲以前为了捕捉精灵夜刀神十香，乔装成随行摄影师混进十香就读学校的教育旅行。

她们是十香的同班同学，当时三番两次地妨碍艾莲。

艾莲痛恨自己的疏忽大意。天宫市除了精灵以外，还存在著必须严重警戒的对象。

「你……你们认错人了吧，我先走一步了……！」

艾莲以高八度的声音如此说道后，当场站起身，匆忙离去。

「你又在开玩笑了～～」

「我们怎么可能认错这么显眼的英国辣妹呢～～」

「你不知道吗？你是逃不出亚衣、麻衣、美衣的手掌心的。」

不过，三人又绕到艾莲的前方，压低身子，以高速反覆横向跳跃堵住艾莲的去路。

「什么……！」

「你今天没带相机吗？休假？」

「那要不要跟我们一起玩？」

「我知道一家不错的店喔。」

接二连三地说出像搭训时说的老掉牙台词。艾莲本能性地感到危险，整张脸冷汗直流。

「……啊！那里──有个好令人在意的东西！」

艾莲屋一根手指，猛力地指向远方。由于一时之间想不出什么好说词，只好大声吶喊，靠气势哄骗过去。

「咦！」

「真的假的，在哪里？」

「什么都没有啊？」

亚衣、麻衣、美衣被艾莲的声音引诱，朝上方看去。

「……！」

艾莲趁著这一瞬间的破绽，朝小巷子飞奔而去。

◇

「呼……呼……呼……」

后来不知道跑了多久，在看不见三人的身影之后，艾莲才终于停下脚步。心脏剧烈地跳动，肺部发出哀号，全身的筋骨隐隐作痛。

「跑……跑到这里……应该就……没问题了……吧……」

艾莲在附近的长椅坐下，手肘抵在大腿上，身体向前倾调整呼吸。

……她实在不擅长应付那三个女生。艾莲一边调整呼吸，一边回想那三个小恶魔的脸。

人类之中应该没有人敌得过艾莲，然而那三个人总是会令艾莲乱了套。实际上，在艾莲乔装成摄影师潜入教育旅行时，也曾被卷入枕头大战、掉入陷阱，以及全身被埋进沙子里，只露出一颗头的窘境。坦白说，她们是艾莲的天敌。

「……唉。」

过了一会儿，艾莲像是要重振精神一般深深地呼吸了一口气之后，从长椅上站起来。

虽然发生意想不到的突发事件，但最强巫师艾莲并没有慌乱。

没错。最强之人必须经常追求进化。不满足于现状，持续向前进才是最强。拘泥于过去不过是愚蠢的行为，重要的是放眼未来。

也就是说，以最强的观点来看待刚才的事情，根本不算什么，不过是不值一提的芝麻小事。

艾莲像是在说服自己一样，于心中如此主张，轻轻拍了拍脸颊。

艾莲是DEM的巫师，而她们则是普通的女高中生。往后想必不会再碰面了。那么就当成是作了一场恶梦，快点忘记，继续享受优雅的休息时光才是明智之举吧。

如此决定后，艾莲抬起头端正姿势，迈步离开现场。她的假期现在才开始。

「唔……」

时刻是下午三点。肚子有点饿，时间也正好，就来享受下午茶时光吧。艾莲轻轻地点点头后，走到大马路，开始寻找咖啡厅。

结果马上在马路旁看见一间疑似咖啡厅的店家。

看起来十分不错。不是连锁店，而是个人经营的咖啡厅吧。木制的外部装潢给人一种温柔的感觉，高高挂起的招牌用法文写著「La Pucelle」，店头还摆著今天推荐菜单的板子。

「少女……吗？嗯，气氛不错呢。」

艾莲用手抵著下巴点了点头后，走进「La Pucelle」咖啡厅。打开店门的同时，响起「喀啷、喀啷」的铃声。

「欢迎光临，一位吗？」

艾莲进入店里后，马上有个身穿可爱服装的女服务生过来服务。

「对。」

「我明白了，那么这边请。」

艾莲依照女服务生的带位，坐到靠窗的位子上。午后和煦的阳光照射进店内，内部装潢以暖色系的颜色统一，令人心情平静。虽然只是随便选择的店，但搞不好选对了。

──我果然很有眼光。艾莲表现出一副像在夸赞自己感觉敏锐的样子，满足地吐了一口气。

「那么，我待会儿再过来为您点餐。」

「好，麻烦你。」

目送女服务生离去的背影后，艾莲将视线落在菜单上。配合心情挑选茶叶后，翻页看蛋糕类的品项。

虽然没看见英国下午茶基本款的司康和小黄瓜三明治，但甜点的种类很丰富。看来，推荐的甜点似乎是加入鲜奶油的泡芙。

「……」

不过，艾莲露出锐利的眼神，移动视线寻找她心目中的甜点。

鲜奶油泡芙确实也很吸引人，但自从决定享用下午茶的那一瞬间开始，艾莲就已经决定好了甜点。

「──不好意思，我要点餐。」

艾莲轻轻举起手叫住女服务生后，指著菜单点餐。

「我要大吉岭和──草莓蛋糕。」

艾莲凛然地挑起眉头，华丽地点餐。背负最强名号的艾莲，点餐的优美程度也跟平常人大相径庭。

「好的，我明白了。」

女服务生点头鞠躬后，便拿著菜单离开。

艾莲突然垂下双眼，开始在脑海里模拟该如何进攻草莓蛋糕。

没错。草莓蛋糕。这才是艾莲坚持要选择的甜点。

或许会有人嘲笑点草莓蛋糕太孩子气，不过，那都是一群「不识货」的愚昧之人。艾莲下定决心要严厉惩罚那些家伙。实际上，她以前的部下洁西卡‧贝里曾经对在日式餐厅点草莓蛋糕的艾莲说：「噗！执行部长大人点的东西意外地可爱呢。」那时艾莲特别制定一对一的训练计画，让她之后约有一星期哭笑不得。

正当艾莲思考著这种事情的时候，女服务生拿著放有红茶和蛋糕的托盘过来。

「让您久等了。这是您点的大吉岭和草莓蛋糕。」

说完，将红茶和蛋糕摆到桌上，行过一礼后离开。

艾莲仔细凝视放在眼前的蛋糕后，发出赞叹声。

切成三角形的海绵蛋糕上挤满了鲜奶油。侧面是夹著草莓的纵切面，顶端彷佛掌控这一切似的放著一颗草莓。这是在英国不常见的日式古典风情。

「──太美了……」

艾莲不由自主地发出赞叹声。完美的平衡感。

艾莲啜饮了一口红茶好让心情平静下来后，拿起叉子，然后集中意识仔细端详蛋糕的全貌。

──那么，构成这块草莓蛋糕的要素中，最强的存在是什么？

答案十分明显。就是站在顶端的草莓。

如果被切割、夹在海绵中间的一堆草莓是凡夫俗子，那么唯一保持美丽形状的这颗草莓才是顶尖人物。也就是说，是适合艾莲的终极个体。

或许是重视美观，最近似乎也有将切片草莓摆成像花瓣一样的草莓蛋糕，但艾莲认为那种东西根本是旁门左道。正因为完美才叫最强。这个形状才是草莓蛋糕的完成形。

「──那么……」

手上拿著叉子的艾莲首先做的动作是把顶端的草莓挑起来，放在盘子旁边。

这并非出于想把喜欢的东西留在最后吃这种孩子气的思考而做出的举动。艾莲是最强，然后这颗草莓也是最强。既然如此，同为顶尖人物一决雌雄的场面，当然要留到最后。

艾莲吐出满足的气息后，将叉子插进海绵蛋糕，切成一口大小后送往嘴里。软绵绵的海绵蛋糕和甜而不腻的鲜奶油，以及夹在中间的草莓爽口的酸味，在口中绝妙地混合。

「呵……就凡夫俗子的程度来说，还不差嘛。」

艾莲嘴角浮现出从容的笑意，将海绵蛋糕一扫而空后，啜饮了一口茶杯里剩下的红茶。

──好了，表演时间到了。盘子里只留著最强的草莓。艾莲感到些许的紧张和兴奋，打算将叉子刺进草莓。

然而，就在那一瞬间……

「啊嗯！」

突然有人出现在艾莲的视野，抓起盘子上的草莓，随后立刻一把扔进自己的嘴里。

「咦──？」

艾莲目瞪口呆，望向抢走草莓的方向──「噫！」的一声，顿住了呼吸。

「艾莲小～～姐，要喝茶的话也不邀我们。」

「就素说呀，真素见歪耶～～」

「不过，还真巧呢。可以一起坐吗？」

出现在眼前的是刚才应该甩掉的三个女生，亚衣、麻衣、美衣。顺带一提，中间的麻衣嘴里好像在嚼食什么。看样子，艾莲的草莓就是被她给吃掉了。

「你们怎……怎么会在……这里……」

「咦？喔喔，我们在这里打工～～」

「嗯咕，呼～～多谢招待。不过，我们今天不用打工就是了～～」

「这里的茶和蛋糕都很美味，我们也常常以客人的身分来光顾～～」

「什……什么……」

艾莲脸色发白地面对微笑回答的三人。

以为逃离怪物的身边而松懈下来后，竟然来到了怪物的巢穴。这发展简直像是廉价的恐怖片。艾莲将剩下的红茶灌进乾渴的喉咙后，拿起帐单想要站起来。

「不……不好意思。」

不过，亚衣刚好在这个时候用力按住艾莲的肩膀，将她的身体固定在椅子上。

「你……你这是做什么……！放开我！」

即使艾莲慌乱地摆动手脚，也无法逃脱亚衣的束缚。

「哎呀～～有什么关系嘛～～」

「难得碰到，就一起喝茶嘛～～」

「没错、没错。我推荐好吃的东西给你。」

「我……我已经用完餐点了，你们自己享用吧……！」

即使挣扎著身体，想办法逃脱，依旧是徒劳无功。

「咦咦～～不要这么说嘛～～我会招待你很多东西喔。」

「啊，我拜托店长拿隐藏菜单或是研发中的蛋糕出来请你好了。」

「咦～～可是店长的新菜单有时候太过标新立异了吧。」

「啊～～好像是喔。我觉得咸鱼圣代根本有病吧～～」

「啊哈哈，那个超难吃的。还有像是纳豆布丁之类的。」

「对喔、对喔。不过，我个人觉得最可怕还是那个，蝗虫巧克力。」

「啊～～你说把蝗虫佃煮（注：用酱油和糖将海产等食材炖煮入味的料理）沾满巧克力的东西吗？那个超恶心的耶～～」

「可是，听说外国人的味觉不太一样，艾莲小姐应该敢吃吧？你看，草莓跟蝗虫都是两个字差不多，就当作我刚才吃掉草莓的赔罪吧。」

「我记得英国人会把切成大块的鳗鱼做成果冻来吃吧？」

「真的假的？文化差真多。不过，感觉跟店长很合得来呢。」

「好，那就试试看吧。店长！我要点餐！咸鱼圣代、纳豆布丁和蝗虫巧克力各一份！」

「什么！我……我──」

艾莲听见头上交错的可怕话语，屏住了呼吸，结果亚衣、麻衣、美衣回以满面的笑容。

「噫……！」

艾莲顿住呼吸，缩起身子。

◇

「……呕呃……」

吐出来的气息好臭。艾莲处于不断重复闻到自己喉咙里发出的臭味而想呕吐的恶性循环中，瘫软无力地横躺在长椅上。

在那之后，以宛如早就准备好的速度端出来的三种料理，每一道在入口之前就能轻易料想到应该会对人体造成严重的伤害。

之后的事情，艾莲根本不想回想。身体被按住，纳豆布丁和咸鱼圣代分别从左右边同时塞进口中，强制性地咀嚼，硬被逼著吞下去。压根儿不想形容它们的味道和口感，不过硬要说的话──就是地狱。这些食物让人不禁再次体会到创造出这种东西的人类有多么罪孽深重。如果艾莲是为了调查行星而来到地球的外星人，肯定会马上建议自己的星球毁灭人类。

之后，艾莲用快要哭出来的表情哀求三人：「我什么都愿意做，拜托不要逼我吃蝗虫巧克力。」演出想呕吐的样子（终究是演出来的），让她们放自己去厕所，然后从窗户逃走。当然，为了避免以后引起纷争，她把自己点的红茶和蛋糕的钱留在厕所。

现在艾莲所处的地方，是在跟刚才不同的公园长椅上。因为附近能漱口的地方，顶多就只有这里了。

「……唉。」

休息了一会儿之后，艾莲缓缓地坐起来。

时穷已经快要下午五点。虽然四周还很明亮，但路上来往的行人里，已经开始掺杂踏上归途的小孩和买完东西的主妇，城市渐渐准备入夜。

「……」

艾莲一语不发地眺望著这样的景色，一边思索著事情。

下午五点。这时间已经可以回饭店了。那三人再怎么神通广大，也不可能出现在艾莲住宿的饭店吧。今天发生了太多事，令她精疲力尽。为了明天有好精神，今天早点休息才是上策吧。

不过，艾莲微微皱起眉头。

今天她休假。是最强巫师艾莲‧梅瑟斯优雅的休假。

然而事实上又是如何？被莫名其妙的三人组打扰，甚至无法好好享受下午茶时光。

艾莲的自尊心不允许她现在回到饭店房间。

「──那么，接下来……」

艾莲自言自语地呢喃后，迈步离开公园。

然后顺著道路前进，约十五分钟后，她停伫在某栋建筑物的前面。

那是一栋以直线构成的巨大建筑物。一楼墙面是透明玻璃，能看见一整排跑步机和健身车。

没错。艾莲完美休假计画的最后活动。享受完下午茶放松片刻后，当然要来健身房流流汗。

这间健身房离艾莲住宿的饭店也很近，所以艾莲逗留在日本的期间经常利用。身为最强巫师之人，也不能疏忽肉体的锻炼。

「……」

想到这里，艾莲一脸不悦地皱起脸孔。

其实艾莲最近才开始上健身房。

……具体的时间是，自从在之前的教育旅行被亚衣、麻衣、美衣抓去参加枕头大战之后。平常全仰赖随意领域，几乎没做过像样运动的艾莲在枕头大战过后，很没出息地全身肌肉酸痛。

「唔……」

艾莲像是要甩开脑海里自动浮现的亚衣、麻衣、美衣的面容似的摇了摇头，走进健身房。

然后松了一口气。

这间健身房的设备和规模都很标准，会员费也不是特别贵。不过，这终究是对于像艾莲这样的社会人士而言，对于可能要筹措每个月的零用钱和打工费的女高中生来说，是一大笔金额。那三个女生再怎么样也不可能追到这里来吧。

以防万一，艾莲确认了一下背后才在柜台完成登记，然后上楼。

健身房里有各式各样的健身器材和训练肌力的机器，一应俱全，但艾莲的目的并非使用这些机器，而是位于二楼的室内游泳池。

在水中这种对身体造成负荷的状况下所做的全身运动，对训练体力非常有效率。而且最棒的一点在于看起来很华丽。虽然她没有打算对在一楼努力健身的凡夫俗子说三道四，但一旦成为像艾莲这样的人物，必须连训练也要优雅地进行。从这一点看来，游泳也是最理想的运动方式。

以优美的姿势在水中移动的姿态，宛如童话故事中的人鱼公主。艾莲垂下双眼，想像自己游泳的姿态，得意洋洋地从鼻间哼了一声。不愧是我，连锻炼都如此完美。

艾莲从投币置物柜里拿出订做的竞泳泳衣后，迅速地换上，在装设于置物柜室墙面上的全身镜前，稍微摆了一下姿势。

插图015

匀称的美丽身体包覆在设计高雅的竞泳泳衣之下。简直是完美无缺，最强的身材。

……虽然上臂的部分有点松软，整体而言也希望再增加一些肌肉，但一码归一码。艾莲无庸置疑地是人类最强，换句话说，也能断言这就是最强的身材。

艾莲撩了一下头发后，以模特儿般的走路方式走到游泳池畔。

幸好游泳池里没有什么人。这样就能毫无顾虑地尽情游泳了吧。

「──好，那么开始游吧。」

艾莲简单地做完暖身运动后，走到游泳池畔，站在游泳池中心的第三泳道前。

不过，在她弯曲膝盖正想跳入水中的时候，发现忘记了一件重要的事。

「哎呀，差点忘了。」

艾莲如此说道后，拿起堆放在游泳池畔角落的某样东西，再次站在泳道前悠然地扠起腰。

最强巫师艾莲上战场时，身上会覆盖最强的铠甲，手里会握住最强之剑。那分别是CR-Unit〈潘德拉刚（Pendragon）〉和主兵装〈王者之剑（Caledfwich）〉。

同样的，艾莲在入水时也一定会装备某样东西。

那是形状有如盾牌的用具。表面和侧面设计成光滑的材质，不管拿哪里手都不会痛，思虑周到。另外，还拥有不会沉到水里的奇妙特性，对辅助使用者游泳方面也是非常优秀的存在。

既是守护王者之身的盾牌，同时也是浮舟。艾莲仿效受圣母庇护之盾，称呼它为〈普利德温（Prydwen）〉。

若用一般的表现方式──则是人称「浮板」的游泳用具。

「──要下水啰，〈普利德温〉。」

艾莲以认真的眼神如此说道后，「啪！」的一声跳下水，双手紧抓著〈普利德温〉，朝游泳池的墙面一蹬。

然后拚命舞动双脚，慢吞吞地朝前方前进。

「呼──！呼──！呼……！」

当然，最强之人必须无时无刻面向前方。像在地上爬一样面向下方，是败者和凡夫俗子才有的作为。艾莲秉持著这个信念，抬起头不让脸部碰到水面，慢慢地、慢慢地穿过游泳池。

数分钟后，终于抵达游泳池的另一头。

「噗哈……呼……呼……」

艾莲将脚踏到游泳池的底部后，满足地吐了一口气。

然后，望向自己刚才游过的游泳池。

「游了二十五公尺。我果然是最强的。」

完美得连自己都感到害怕。艾莲一手抱著〈普利德温〉，一手扠著腰。

「回程也游回去吧……〈普利德温〉。」

艾莲像在对〈普利德温〉说话似的如此说道，放松手臂的力量后，〈普利德温〉便像是回应艾莲一般跃入了水面。

「呵呵──很好。」

艾莲狂妄地笑了笑后，再次用双手抓住〈普利德温〉，踹了游泳池的墙面一下。

毕竟已经游完二十五公尺的超长距离，疲劳累积、全身筋骨发出悲鸣。想必这就是人体的极限吧。若是平常人，早就双脚著地放弃了吧。

不过，艾莲不同。她使劲抓住〈普利德温〉，用力踢著水前进。

「呼……呼……呼……」

然而，就在那一瞬间──

「──什么！」

艾莲猛然屏住了呼吸。理由很单纯。因为有人突然抓住她踢水的脚。

即使艾莲想摆动脚部，那只手仍然紧紧抓住她的脚踝不放，令她动弹不得。不仅如此，还宛如要将艾莲拖到水底一般，一口气将她的脚往下拉。

「呜哇……！」

由于事发突然，艾莲感到惊慌失措，松开了〈普利德温〉。

「普──〈普利德温〉……！」

就算紧急伸出手，也已经来不及了。拥有强烈浮力的〈普利德温〉在艾莲松开手的瞬间，便冲出了水面。

同时，艾莲的身体被拖向水中。

「咕噗……！咕噜噜噜噜噜……！」

即使慌乱地摆动手脚，身体还是没有浮起来的迹象。空气渐渐从肺部溜走，意识逐渐模糊。

然后，在水中挣扎时，艾莲看见一名戴著蛙镜、似曾相识的少女正抓住她的脚。与此同时，传来含糊的声音。

「啊！美衣真是的，这样很危险耶！」

「你没事吧？要小心才行啦。」

「咳、咳……啊～～抱歉、抱歉。我的脚突然抽筋了……咦？」

「嗯？什么事？」

「怎么了？」

「没有啦……只是刚才快要溺水的时候，我好像抓住了什么东西……」

「咦～～该不会是抓住稻草了吧？」

「呜哇，亚衣，你那是什么模仿谚语的高级冷笑话啊。」

「太可怕了～～你是什么时候学会这招的？」

「……呃，你们反应这么大，我反而觉得很丢脸耶……」

「奇怪？那里是不是浮著一个人啊？」

「咦？啊！真的耶！不好了！」

「有个金发女生好像变成浮尸了！」

在这样的对话漫天交错时，艾莲早已失去了意识。

「……啊！」

之后不知道昏睡了多久，艾莲赫然睁开双眼。

同时，马上理解自己身上发生了什么事。

「什么──」

艾莲僵住身体。不过，那也是理所当然的事。因为亚衣嘟起嘴唇，发出「啾～～」的声音，逼近仰躺在地的艾莲的脸。

「你……你在干什么啊……！」

艾莲慌慌张张地挡住亚衣的脸，阻止了她的侵略。

「还能干神马……当然素人工呼吸啊。」

亚衣依旧嘟著嘴说道。然后，几乎同一时间，周围传来熟悉的声音。

「喔喔，醒来了、醒来了。」

「艾莲小姐，你没事吧？」

「你……你们是……」

艾莲脸颊流下汗水，并且往左右看去。于是看见跟亚衣一样穿著竞泳泳衣的麻衣和美衣，跪坐著探头看著艾莲。

这时，被艾莲挡住脸的亚衣发出「嘿咻！」一声，站了起来。

「啊～～太好了、太好了。」

「我还担心要是艾莲小姐你没醒来的话，该怎么办才好呢～～」

「嗯、嗯，幸好没事～～」

「……」

追根究柢，还不是因为美衣抓住她的脚造成的，不过艾莲不想再跟她们聊这件事。她微微皱起眉头，一语不发地紧咬牙根。

不知亚衣、麻衣、美衣是如何解读艾莲的沉默，三人偏著头，彼此对视了一瞬间，然后捶了一下手心。

「啊，你不用担心。只有我们对你做过人工呼吸而已。」

「没错、没错。女生之间不算数啦。」

「顶多一人做过三轮罢了」

「什么……！」

听见亚衣、麻衣、美衣说的话，艾莲赫然瞪大双眼，不由自主地抚摸嘴唇。

「不过，艾莲小姐你的身材真好呢～～」

「嗯、嗯，超惊人的。啊，你可别误会喔。我们是在帮你按摩心脏。」

「虽然也有按摩一下其他地方啦，不过一样是按摩，我不会多收你钱的啦！」

「……！」

三人用宛如好色大叔般的眼神看著艾莲，像是在回味触感一样扭动手指。看见三人淫秽的举动，艾莲脸色发白，抱住肩膀遮住胸部，像是要逃离三人一样往后退。

「什……你……你们到底趁我失去意识的时候，对我做了什么……！」

艾莲以破音大声吶喊后，亚衣、麻衣、美衣发出「嘿嘿嘿嘿嘿！」的邪恶笑声一会儿后腹大笑了起来。

「我们开玩笑的啦，开玩笑。」

「艾莲小姐很快就清醒了，所以全部没做啦～～」

「艾莲小姐真是可～～爱！」

「什么……！」

看样子，她们只是在捉弄自己。艾莲感到愤怒和些许的安心，露出微妙的表情。

「……话说，你们怎么会在这种地方？高中生不用上健身房，去社团活动就行了吧。」

艾莲询问后，亚衣、麻衣、美衣便「啊哈哈」地发出笑声。

「哎呀～～是碰巧啦、碰巧。」

「因为今天很热，而且又能帮助消化，就很想去游泳啊。」

「但也懒得特地跑去市民游泳池。」

「然后就看见这里的招牌前面写著『免费体验活动实施中！』啊～～」

「没错、没错。觉得这根本是命中注定～～」

「而且甚至还愿意租给我们泳衣，真是亲切呢～～」

「……唔！」

──干嘛没事办这个活动啊。艾莲紧紧握住拳头，几乎要渗出血。本来因为离饭店近很方便才使用的，但她下定决心，从今以后再也不来这间健身房了。

总之，艾莲一秒也不想跟这三人待在同一个空间里。她缓缓站起身后，直接走向置物柜。

光是待在她们身边，步调就整个被打乱。甚至怀疑她们身上是否会散发出危害人体的电波。

「咦，你要去哪里啊，艾莲小姐～～」

「你不游了吗？」

「一起玩嘛～～」

三人开口对艾莲说话，但艾莲完全不予理会，回到了置物柜。然后迅速地擦拭身体、换好衣服、吹乾头发，快步走出健身房。

「……唉……」

然后，忧郁地叹了一口气。

……已经到达极限了。今天就无奈地回去饭店，安稳地度过休假吧。今天发生的事情，就当成是作了一场恶梦，忘了吧。只要在饭店房间里喝著客房服务送来的葡萄酒，一边看著电影，现在开始也能度过一个优雅的夜晚吧。对现在的艾莲来说，这是一件十分美好的事。

一旦如此决定后，浪费一分一秒都觉得可惜。艾莲用眼角余光确认左右没有来车后，便穿越马路，走到对面的人行道。

然而──

「等一下、等一下，艾莲小姐！你未免收拾得太快，没有一丝多余的动作！」

「我们难得巧遇，再聊久一点嘛！」

「亏我们还救了在游泳池溺水的你耶！」

远方传来这样的吶喊声，艾莲抽动了一下眉毛。看来三人特地换好衣服，跑过来追艾莲。

「……」

由于三人太过缠人以及那自私的说话方式，艾莲感觉到自己的头脑里有某种东西断裂。

今天发生的事情依序掠过脑海。不，不只今天。教育旅行乔装成摄影师随行左右的记忆，接二连三地苏醒。

仔细回想，艾莲或许对她们太客气了。教育旅行时，由于目标是夜刀神十香，所以就没跟她们计较。今天则是显示出强者的从容态度，觉得跟她们一般见识也于事无补。说服自己就像狮子不将蚂蚁放在眼里一般，只要摆出悠然的态度就好。

不过，就算艾莲和她们之间有一道无法跨越的墙，但对于过于无礼的行为，是否还是该做出相对应的处置？就算是狮子，只要蚂蚁聚集在手脚，也会感到厌烦而甩掉它们吧。

艾莲经常随身携带小型的显现装置。也就是说，只要艾莲有心，也能在不装备CR-Unit的情况下展开随意领域。

她能在转瞬之间勒死这三个平凡人。她以往之所以没这么做，不过是一时心血来潮和起恻隐之心罢了。

不过她不会再手下留情。她们太逾矩了。就算不杀她们，也有必要狠狠教训她们一顿吧。

「我已经无法忍受了……我要你们后悔跟本小姐艾莲‧梅瑟斯作对……！」

艾莲为了展开随意领域，在脑内下指令，同时转过头。

于是，亚衣、麻衣、美衣因战栗和恐惧而瞪大双眼的表情映入眼帘。

「噫！」

「哇啊！」

「不会吧……！」

看见她们一脸慌张的表情，艾莲不由自主地扬起嘴角。

还没展现威力，她们就已经感受到最强巫师艾莲慑人的气魄了吧。没错、没错。艾莲都快要忘记这种感觉了，她颤抖著身体。凡夫俗子只能跪伏在最强艾莲的面前，谁都休想小看艾莲。

不过，现在才发现也已经来不及了。既然惹火艾莲，就只能吃不完兜著──

「……？」

就在这个时候，艾莲察觉到不对劲。

亚衣、麻衣、美衣的视线，似乎朝著跟艾莲不同的方向。

而且，那个方向还响起刺耳的剎车声和喇叭声。

艾莲朝声音来源瞥了一眼，发现有一台大型卡车正以飞快的速度朝追逐艾莲而冲到车道的亚衣、麻来、美衣开去。想必先前开车的速度十分惊人，即使猛踩剎车仍然没有要停止的迹象。

而且说到当事人亚衣、麻衣、美衣，或许是因为事发突然而双腿僵住，没有打算从现场离开。这样下去，恐怕会酿成大祸。

「……！」

艾莲不禁屏住呼吸。

不过，那并不是因为她担心亚衣、麻衣、美衣的安危。那种事情，艾莲根本打从心底觉得无所谓。

对艾莲而言重要的事情是──比起最强巫师艾莲，那三个人竟然更害怕不过是数吨程度的铁块这项事实。

「那种……货车……竟然比我更……？」

艾莲感觉自己最后仅存的自尊产生了裂痕。

「──开什么玩笑啊……！」

艾莲以粗暴的口吻大声吶喊后，「咚！」的一声，狠狠踏向地面。

瞬间，隐形的魔力障壁以艾莲为中心向外扩展开来。柏油车道陷入在圆形的范围内，逼近亚衣、麻衣、美衣眼前的大卡车受到随意领域的阻挡，被迫紧急停止。前方的挡风玻璃整片都产生龟裂，保险杆如黏土般凹陷。

……周围陷入片刻的沉默。

那也难怪。大卡车快要撞上女高中生的瞬间，车子的前半部分半毁，车体紧急停止。而且，地面往下陷，女高中生们毫发无伤。乍看之下，或许会以为是女高中生阻挡住大卡车。接著，周围开始嘈杂了起来，逐渐聚集一堆看热闹的民众。

不过，对艾莲来说，那种事情根本无关紧要。

现在艾莲的脑袋里，只有让那三人感受到艾莲的可怕这件事。她要三人流著泪哀求自己，忏悔以往的罪过，紧抱住艾莲的大腿求她原谅。不看到亚衣、麻衣、美衣这样做，她无法消气。艾莲缓缓走到呆愣地伫立在原地的三人身边。

「吓死我了……刚……刚才是怎么回事……」

「咦……难不成刚才的事情是美衣干的？因为陷入危机让不可思议的力量觉醒？」

「不……不是，我什么都没有做……」

看见三人目瞪口呆的模样，艾莲扬起嘴角冷笑。

「呼……你们看见了吧。这下你们知道了吧？只要我一出手，像你们这种──」

──不过，就在这一瞬间……

「喔喔！士道，发生什么事了啊，好多人喔！」

「嗯……不知道呢。可能是发生交通意外了吧？」

「交通意外？是指被车子还是什么撞到了吗？」

左边响起似曾相识的声音。

「什么……！」

艾莲不由得颤抖了一下肩膀，瞪大双眼。

因为她熟悉的面孔出现在看热闹的人群之中。

中性的五官、看似温柔的少年，以及一头漆黑的长发和水晶般的眼瞳为其特徵的美少女。

──DEM Industry的一级目标，五河士道和夜刀神十香。

他们确实也住在这个天宫市，碰到面的可能性并非是零。不过，没想到竟会在这个时间点。

「啊──」

就在这个时候，艾莲感觉到自己的脑袋急速冷静了下来。

──自己究竟在做些什么？竟然为了想报复亚衣、麻衣、美衣这种理由，而在大众面前使用显现装置，简直失去了理智。而且夜刀神十香和五河士道还出现在现场。

当然，如果正面对决，艾莲绝不会输。不过，现在并不处于作战行动的状态，无法擅自采取行动。

如同艾莲认识他们一样，他们也熟识艾莲的面貌。现在最好不要在这里让他们看见。艾莲急忙转身，躲在卡车后面。

于是，十香发出低吟声说道：

「唔……人好多，看不见耶，士道！」

「这也不是什么好看的画面……好了，聚集太多人也只会造成妨碍，走吧。不快点就来不及准备晚餐了。」

「唔，那可就糟糕了！快走吧，士道！」

说完，两人离开了现场。艾莲松了一口气。

然而──

「……？」

士道和十香两人的身影消失的同时，艾莲有一种奇妙的感觉。没错，宛如背后承受刺人视线般的感觉。

艾莲回过头，发现亚衣、麻衣、美衣不知何时绕到她的背后，眼睛闪闪发光地看著她，露出一副彷佛忘记刚才差点丧命和卷入奇妙现象的表情，滔滔不绝地说道：

「冈才说话的是五河同学和十香对吧！」

「吶、吶！你刚才为什么要躲起来？为什么要躲起来？」

「艾莲小姐，你该不会是喜欢五河同学吧？」

「什……什么！」

艾莲作梦也想不到三人竟然会说出这种话，瞪大了双眼。

「为……为什么会变成这样啊？」

「因为如果不是这样，你没有理由躲起来吧！」

「咦？莫非是教育旅行的时候发生了什么事吗？」

「告诉我们嘛！快点快点，跟大叔们说说看！」

「那个，我说你们啊……」

「没错……教育旅行的那一天，艾莲小姐肯定跟五河同学度过了一辈子难忘的热情夜晚！」

「可是，从旅行回来之后，他却音讯全无！不……不可能会这样。那一晚，他明明在我耳边呢喃著他有多么爱我！」

「不过，艾莲却看见了。看见他和其他女人恩恩爱爱走在一起的画面……！」

「呀────────！」

三人一齐大叫出声。

要是因为三人大叫而被五河士道两人发现就糟了。艾莲拚命地试图安抚三人。

「那……那个，可以尽量安静一点……」

「啊！抱歉、抱歉。说得也是，你不想被五河同学发现吧。」

「呜呜，多么悲哀啊。都已经被他背叛，还这么顾虑他的心情，这种心态……大和抚子还没有绝种啊！其实是在英国！」

「话说回来，五河同学的魔爪竟然伸到只不过一起待三天的摄影师小姐身上去，真是个急色鬼耶。」

「真是烂透了。这已经是第几个人受害啦？」

「艾莲小姐，虽然我想你可能要花很久时间才能释怀，不过劝你放弃那种男人吧。」

「没错、没错。据说他有恋童癖、恋母情结和恋妹情结哟～～」

「不，不是这样啦……」

「啊啊！说得也是，一旦爱上了，那种事情都无所谓吧！」

「多么惹人怜爱啊！」

「想哭就到我怀里哭吧！」

「长官大人！属下有个提议！」

「说说看吧，山吹上兵！」

「是！今晚到我家聚会，谈论恋爱话题如何！」

「女生聚会，谈论恋爱话题……！这该不会是一边畅饮芬达，一边配便利商店买来的大量零食，一直聊酸酸甜甜的恋爱故事聊到早上，不想长大的大人特有的那种聚会吧！」

「是！而且今天我父母不在家！可以尽情喧闹！」

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

听见亚衣说的话，麻衣和美衣眼睛散发出灿烂的光芒，大声吶喊。

下一瞬间，艾莲的双臂被人从左右方紧紧束缚住。

「你……你们干嘛啊！」

「这还用问吗？主角不在怎么开始呢～～」

「艾莲小姐，你喜欢什么口味的芬达？」

「今晚不让你睡喔。」

说完，三人浮现由衷感到开心的笑容。

「不……不……不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

艾莲甚至忘记展开随意领域，发出惨叫声。

◇

隔天，艾莲到DEM Industry日本分公司上班。

不过，由于被迫参加通宵的女生聚会，她的皮肤暗沉，眼睛下方浮现黑眼圈，全身散发出懒散的气息。这副模样在平常的艾莲身上是绝不可能看见的。

「……可……可恶……下次让我遇到，我绝不会善罢干休……」

艾莲自言自语般说道，并且握紧拳头。想必她的表情十分吓人，从对面走来的女性职员一看见她的脸就发出「噫！」的一声，逃走了。

「……」

不能这样下去。艾莲就像转了一个念头般，深呼吸让心情平静下来。

没错。昨天发生的事只是恶梦一场，最强的艾莲不会因为那种事情而动摇。没错，绝不会因为……那种……事情……

「唔咕咕……」

想起昨天的事，艾莲咬牙切齿，又把从前面走来的职员吓得脸色发青，拔腿就跑。

就在这个时候──

「──嗨，艾莲。」

后方响起熟悉的声音对她打招呼，艾莲赫然颤抖了一下肩膀。

但她马上掩饰自己惊讶的表情，端正姿势后面向后方。果然如艾莲所料，那里站著艾萨克‧威斯考特。

「您早，艾克。」

「早啊，今天也是个舒服的早晨呢。」

「……是啊，没错。我还以为我再也看不到早上的太阳了呢。」

「？你有说什么话吗？」

「……！不……不，我什么都没有说。」

昨天女生聚会的记忆不由自主地在脑海里复苏。她急忙用力摇了摇头。

威斯考特看著艾莲的模样，继续说道：

「──对了，话说你昨天过得如何？有好好享受久违的休假吗？」

「唔……呃，那个嘛……」

「依你的个性，休假的日子应该也过得很完美吧。打个比方来说，我想想──可说是最强的一天吧？」

「……」

威斯考特打趣似的说道。艾莲止住说到一半的话语。

然后轻轻撩动披在肩上的头发，凛然地挑起眉毛开口：

「没错──那当然。」

安可短篇集2 后记

好久不见，我是橘公司。为您献上《约会大作战 安可短篇集2》。各位觉得如何呢？如果各位读者喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

那么，因为在上一集《安可短篇集》写后记时，页数多出了好几页，我就得意忘形地拿来解说各篇的短篇故事，结果第二集页数突然变得很少。

因此，我就直接来解说各篇故事了。内容会提及些许的故事情节，请小心。

○狩猎士道

这是在二〇一三年七月号的《Newtype》里刊登的短篇。顺带一提，这月号的书衣封面是《约会》。呀喝！不同于《Dragon Magazine》，应该有许多人是第一次接触《约会》，所以这篇让动画里出现的精灵全体总动员。收看占卜节目，而且付诸执行的少女狂三好可爱。

○暑假疑云

从篇名就可以知道，这篇短篇描述的是暑假发生的事情。刚好是第五集到第六集之间的故事。因为在本篇完全跳过了暑假，所以想在短篇描写。

简单来说，在这篇故事里，我写折纸写得好开心啊。潜藏在阴暗森林里的折纸小姐，简直跟忍者没两样。琴里你要更相信你哥哥一点啊。

○哥哥疑云

这篇是放在〈暑假疑云〉后篇的位置。琴里妄想的士织破坏力奇强无比啊，恐怕是这部作品中最会做菜、最会化妆的一个角色吧。只觉得士道生错了性别。不如写个士织逐一虏获（男）精灵的《约会大作战 女生版》如何？麻烦谁来写一下。

○精灵国王游戏

这是收录在《Dragon Magazine》附录小册子里的短篇……但是篇幅稍嫌有些太长了。《安可短篇集2》之所以会莫名地厚，大多是这家伙害的。

我个人满喜欢这篇故事。顺带一提，无论多么残酷的命令都能以陶醉的笑容达成的〈October恭平〉也在国内仅有十名的S级排行榜之中，但没有人知道他的真实身分。

○天央祭比赛

天央祭的最后一天。说到文化祭就想到校花比赛。是描写古茂田和樱子等配角描写得很开心的一篇，特别是绫小路某某花梨，我非常喜欢这种空忙一场的角色。我对责任编辑说：「她搞不好还会出场喔～～」结果编辑回我：「应该不会了吧。」令我意志消沉，不过冷静思考过后，也不知道到底该让她在哪里出场。

○艾莲‧梅瑟斯最强的一天

这是新写的短篇。艾莲果然是最强的，总觉得写起来格外开心。能描写这种故事也是短篇的魅力呢。我喜欢强悍的艾莲，但更～～喜欢这样的艾莲。下次有机会的话，我还想让她跟天敌纠缠在一起。

那么，本书依然受到了多方人士的关照才得以完成。非常感谢つなこ老师、责任编辑和诸多相关人士。

那么，下次如果能在《约会大作战DATE A LIVE 11》相会，将是我莫大的荣幸。

二〇一四年四月 橘 公司

安可短篇集2 插图

第0卷 Ver2.0 四月九日

网译版 转自 轻之国度

翻译：◆雨宫林道 romaily

【五河士道 四月九日（日） 13时30分】

“嗯嗯……缺的东西还有……”

五河士道在自己家里的卧室中一边用左手的手指计着数，一边把物品名用活动铅写在便条纸上面

四月九日 星期日

今天是春假的最后一天，明天开始就要上学了

简单地吃完了午饭的士道，买晚饭的食材时顺便把明天开始上课要用的还不足的文具一起买了很多。

“活动铅的铅芯和长尾夹，还有笔记本……啊。”

因为太过注意左手的计数，所以把字给写错了

士道轻轻地叹了口气，想要从笔盒里把橡皮取出来，却皱了皱眉

“欸？橡皮到哪里去了？”

把笔盒仔细找了一遍，却没有找到，是在放春假之前就忘在学校里了么？……其实，从放春假开始，笔盒就一次都没打开过，所以刚才想到的是很有可能的。没办法只好把写错的地方用斜线划去之后再在旁边写上正确的了，于是在下方下上了“橡皮”的字样

“嗯……就是这样了吧。”

士道一边让头发出咯吱咯吱的声音一边再看了一次刚才写在便条纸上的东西

接着再脑海里再次确认是否有写错，发出了一声如同年老之人般的“好嘞——”的声音后站了起来

“啊，对了。”

拿着便条纸走出卧室的士道，突然停下了脚步

就这么转向楼梯的方向，从喉咙深处发出声音

“喂——琴里——我现在出去买东西，你有什么需要的吗？”

士道这么叫着在二楼房间里的妹妹琴里，但是却没有任何回音

感觉很奇怪的士道，再一次，用比上次更高的音量喊道

“琴里！！！———喂！！！”

但是，依旧没有回应

“……怎么了？难道是睡着了吗？”

士道皱起眉头发出一声叹息

应该是在睡春天下午的午觉吧，刚才因为泼了士道一身蛋包饭的酱汁而感到相当满足的琴里，带着那好闻的奶油香就这么睡着了也没什么不可思议的

话虽如此，琴里明天开始也要上学了，还是得把她叫起来再确认一下还有什么东西需要的，现在发现有何遗漏也好处理

“真是的……”

士道耸了耸肩，直接上了楼梯

随后敲了敲上面挂着亲手制作的写着名字的金属板的门

“琴里，你睡了吗？我进来咯？”

果然没有回应，士道直接转动把手进了门

六叠榻榻米大小的房间里，放着床、书桌、书架，还放着一些很可爱的玩偶做装饰，很有女孩子房间的感觉

“嗯？”

士道环视了了房间一圈，歪了歪头

不论是床上还是椅子上，都没有琴里的影子

“怎么了，原来是上厕所去了啊……”

士道用手搓了搓下巴，如果是这样的话，刚才会没有声音回应也是很有可能的了，琴里嘛，就连这么坐在坐厕上睡着了也是做得到的

一瞬间，想到这个可能性的士道，觉得这样对琴里是太失礼了的想法

“这样的话……”

士道的目光一下变得锐利，打开了壁橱的门

在白天，被士道用“饭前饭后不许吃零食”为理由阻止了，但是琴里对加倍佳的喜爱可是不能轻视的

所以在士道到来之前，琴里就会慌慌张张的把自己藏起来，实际上，这样的事情也不止一次发生了

但是……

“……阿勒？”

壁橱里面没有琴里的身影。取而代之的是，里面堆积的衣服、杂志和杂物，全部散落在了脚边

“什么啊，真的不在啊，什么时候出去的啊……”

士道再次皱了皱眉头叹息

平常出门一定会留言的妹……是到了叛逆期了嘛

大脑这么思考的同时，很适合和白色缎带的、天真无邪的琴里的脸就这么浮现出来了，还不由得自然而然的“哈哈”的笑了

怎么说呢，“琴里的反抗期”这种东西还真是没法想象呢

大概，士道是没有听到琴里说她出门了吧。下了这样的结论，士道准备关上壁橱的门

但是，被脚边散落的杂志和衣服所吸引，门没有动，士道小小的叹息了一声，就地蹲下来开始拾捡

“真是的，怎么能这样胡乱的塞进去呢？等她回来了一定要让她收拾下。”

然后，开始把衣服叠整齐的士道，突然之间眉头动了一下

在时尚杂志和漫画之间，似乎看到了什么不怎么常见的杂志

“嗯？这是什么？”

士道把那本不知道讲什么的杂志拿起来，看了看封面

《大满足约会地图 天宫市篇》

“……嗯嗯？”

瞬间，额头流下了一滴汗，感觉表情开始变得僵硬

“很好，先冷静下来，一定要冷静下来啊士道，知道吗？”

就这么自言自语，把杂志放在远处闭上眼睛，做了次深呼吸，眨了眨眼睛鼓起脸颊，“好的！”为自己打气之后再次拿起杂志

但是，当然的是，杂志的标题不会有任何改变

抽动着脸颊把杂志快速的翻阅了一一遍……都是可以进行非常开心的约会的地点的介绍，不由得吞了口口水

士道的脑海中，浮现出了琴里和未曾见面的男子在繁华街约会的情景

（抱歉抱歉琴里妹妹，等很久了？）

（没有哦，我也刚到而已——）

（那么，我们去哪里呢？）

（嗯，我昨天找到了家不错的店！在这里在这里！）

（哇，等等啊琴里妹妹！）

（呼呼，在这么慢的话就不等你了哦）

（哇哈哈哈哈）

（呜呼呼呼呼）

“不不不不不不，怎么可能！”

士道咚咚的摇着头

因为突然之间的事情有些惊讶了……不过仔细想想的话这也没什么奇怪的。这样的书也有可能是为了在女性朋友圈里决定游玩场所而买的吧，围绕着书可以很热烈的讨论。只是这样一本书，怎么能证明琴里就有男朋友了呢？

“是啊是啊……这是不可能的啊，不管怎么说可是琴里的男朋友啊。”

士道的脸上浮现出了干笑，就好像被自己说服般的点了点头

把手放到胸前让混乱的呼吸平静下来，再次开始整理

——但是，在那里堆积着的这种书可不止一本

看到再次引入眼帘的杂志的标题，士道直接停止了全身的动作

《有些大人感觉得约会路线 愉快地夜生活》

《完全情趣酒店指南》

“这，这是……”

拿起和刚才看到的完全不在一个层次和气氛上的书，士道的脸上开始渗出冷汗

用颤抖着的手翻开书，里面有：深至小巷的酒吧、非常高级的会所餐厅的介绍，甚至连……没满18岁禁止进入的那些酒吧的介绍也有

而且其中的一家——就在士道家不远的商店街里，外观像城堡一样的酒店被红笔圈了起来

士道想都没想就用手直接抓在书页上

“可恶啊！！哪里的混蛋敢对我家的琴里出手啊！！！！！！！”

怒睁着双眼大叫着，两手就要抓出血痕了

在士道的脑海中，浮现出了刚才的想象的继续画面，琴里和少年（不知为何比刚才闪亮汗多）在夜里走在满是霓虹灯的商店街中

（哎呀……末班车已经开走了呢）

（诶？已经这个时候了吗？真是不妙啊……哥哥一定会生气的吧。）

（嘛这也没办法了啊，这样吧，今天就不回去了，在外面找一间酒店过一夜吧？）

（诶？但是……）

（没事的没事的！我什么都不会做的！）

（真的……？）

（真的真的！我是很认真的男人！）

（嗯……那……我，就选那座城堡好了）

“可恶可恶可恶啊！！！！！！究竟是哪里的家伙！！是一个中学的人吗？！绝对要找出来然后杀了他！！！！！！”

琴里现在是中学二年级，才13岁，不可原谅！就算是神会原谅士道也不会原谅一定要制裁诳骗这么纯洁琴里的男人！！！！

士道露出如同恶魔般的面容在壁橱里搜索者，说不定那里有这个家伙的蛛丝马迹

但是，检查这堆积如山的书中剩余的每一本的士道，每看一本，身体就月越僵硬

新发现的那些书，那些标题引入眼帘

《说服女孩子的方式》

《实录！最强搭讪术》

《解明女生内心的一百种方法》

“……诶？……”

士道到现在所有的怒气全部都消失了，目光开始游离

“女孩子……吗？”

反复不断的地重复着这句话，为了让混乱不堪的大脑冷静下来而敲了敲脑袋侧部

士道重新整理了一下现有的前提条件

五河琴里是士道的妹妹

是的，妹妹

是比自己年轻的女性

这个关系是不会有错的。如果琴里真的是男孩子的话，那双亲为什么要隐瞒这件事把他当女孩养大呢？…….但这也不可能的啊，实际上，幼年期的士道曾经和琴里一起洗过几次澡所以这不会有错的

也就是说

“……也就是说……”

士道思考了一会儿之后睁开眼睛，开始想象

琴里带进酒店的不知哪根葱（士道命名），一进到房间里之后就用手把脸上经过特殊化妆的面具摘了下来，面具之下是长长的秀发、端正的五官，原本很平坦的胸部也出现了两个球状物，原本被束缚的胸部变得丰满

（呼……扮男生可真是累啊）

（姐姐大人，你果然还是这样最棒呢）

（呼呼，琴里妹妹啊，你的嘴还真是甜啊，总是说些让我高兴的话，来……今天也来欢快一番吧？）

（是……但是……）

（没问题的）

（姐姐大人，我……有些害怕……）

（没关系的，全部交给我就好）

（是。嗯……嗯、嗯啊……）

视线里真白的百合花在盛开

“呜呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊!!!!”

士道不停地摇着头要把想象驱离出去

接着，脚下如同小山般的杂志也塌了

然后，一些士道从未看过的书散落一地

《盖世太保式拷问术》

《绑缚方法百选》

《主从关系制作方法 主人和奴仆的构造学》

《魔性的人心掌握术~没有你我活不下去~》

“………”

士道的脸上浮现出困惑的神情

想象中的“姐姐大人”玩弄的琴里突然变成了施虐者，下一瞬间她的全身，换上了带有光泽的紧身衣

相反“姐姐大人”的身体被想龟甲那样束缚着，并跨坐在了三角木马之上

（…….你，你想做什么琴里妹妹？）

（琴里……妹妹？）

啪，琴里（不知道什么时候）手上拿起了皮鞭，重重的打在了地上

（咿！咿！）

（你能再说一次吗？）

（琴里……大人）

（呼呼，挺不错的嘛，我喜欢聪明的孩子）

妖艳的笑着的琴里，温柔地抚摸着“姐姐大人”的脸颊

(是，是……)

（好孩子就应该给予奖赏，馁，喜欢吗？）

（是…喜、喜欢……）

（是吗，那就好了呢……哇！）

啪

（咿咿！）

（啊哈哈哈哈，真是可爱的姐姐大人呢？喜欢吗？馁喜欢吗？）

啪！啪！

（不……啊……啊啊……喜……喜欢！很……很喜欢！）

“不，不可能有这样的是吧。”

超越了界限的想象反倒让士道冷静了下来

脸上浮现出无力的笑容，重新开始整理散乱的书本

就算是士道，这样的想象力也未免太过丰富了，不管怎么想性格都不对，那么开朗天真的妹妹，究竟怎么样才会变成一个那么腹黑而且好虐的女孩呢。

不可能，根本不可能，如果真的发生这样的事情，就是士道可以用鼻子吃意大利面和用眼睛开花生的程度

这样的书一定是朋友放在这里或者是街上捡来垫东西的，一定是这样的，不会有错的

士道用这个理由说服自己之后，把书和衣服整理好之后放回了壁橱里，关上了壁橱的门

但是最后的最后还是被什么吸引了，没有关上壁橱门。士道不快的挤挤眉，看向门的下面

“嗯？是什么？”

接着——表情冻结了

因为卡在那里的，是SM女王大人才喜欢用的，漆黑的皮鞭

——隔天，四月十日

士道知道了以前从未想过的世界的另一面……并且，知道了可爱的妹妹的另一面

【鸢一折纸 四月九日（日） 14时20分】

季节是春天、时间是下午、天气晴

话虽如此，但是这所公寓的一间房间现在，窗户被厚厚的窗帘遮住，室内想黄昏一般昏暗

但是，这间屋子的主人——鸢一折纸并没有睡觉，写不是想要在房间里拍照，仅仅只是面向放在房间一角的电脑，把注意力全部放在房间内部唯一的发光体上

“……”

这么沉默着，在这个21.5寸的画面上打开了数个窗口，折纸一边注视着罗列着的复杂文字链，一边断断续续的敲击着鼠标

折纸现在，正在尝试着“黑”进自己所就读的都立来禅高校的局域网

这就是为什么要在大白天把窗帘拉紧的理由

还有，这间房间的窗玻璃都是经过防弹处理的，防止偷窥用的贴纸也有贴，除非使用特殊器材否则是不可能拍得到的，怎么说呢，制造这个与外界完全隔绝的空间的理由是，为了能在进行作业时心里更加安定

电脑旁放着的是卡路里伴侣（芝士味）【为什么我觉得这是压缩饼干呢？= =】，用来代替午饭，让手和脑不停地工作

不管尝试几次最后，都会有新的窗口出现在画面中央，折纸操作着鼠标，庞大的数字列突然出现在上方，有好几个文件夹的窗口都展开了

看起来，已经成功突破保安系统了，虽然不是明确的想定敌，但是学校的保安系统还是让折纸花了不少功夫

“……”

没有声音，没有变化表情，只是把手握成了拳头

折纸把卡路里伴侣送入口中，一边咀嚼一边用手操作着鼠标

应该是创建文件夹的老师觉得很麻烦，所以直接在桌面上新建了文件夹，而名字则是，“新建文件夹1”、“新建文件夹2”、“新建文件夹3”……以下省略，总之一眼看上去完全不知道里面的内容

到了现在，只能逐一确认里面的内容了，折纸移动鼠标的光标，双击“新建文件夹”

里面是几分文书文件（说白了就是.doc23333）

一瞬间有“目标发现”这种想法——不对，因为这个，好像是新学期开始要用的实力测试的考卷

“…”

似乎是没有什么兴趣，折纸关闭了文件夹

那可是普通学生梦寐以求的文件啊。但是对于折纸来说，对这个的兴趣就如同路旁的石头一般，就为了这个花上好几小时突破安保系统，还不如用这些时间看些参考书，起码没有风险

折纸想要的东西并不是这些

让她宁愿背着被发现了就会被退学甚至不止得风险都要找到的东西就是——

“分班表——在哪里？”

自言自语着，打开了“新建文件夹2”

没错——折纸想要的东西就是明天会贴在出入口的新学年分班表

既然有着价值观不同的人，那么也就会有想折纸这样为了这个东西花费大量劳力的异常人在，但是对折纸来说，不是开玩笑，这可是价值千金的重要情报

当然——是有这样做的理由的

大约是距今一年前，折纸刚到都立来禅高校上学时候的事情了

在入学式的新生入场的时候，折纸在别的班级，看到了一个少年

那一瞬间带给了折纸很大的冲击

精悍的面容，正直的眼神，外表上看起来确实有些成熟…….这不可能有错，他就是那、个、时、候、的少年

以这种出乎意料的方式相遇虽然开心，但是也让折纸的懊悔以及不甘心无限扩大

理由很简单，难得在同一所学校上课，但是却被分在不同的班级

当然，社团也好委员会也好，高中生的学生生活有很多，但是不管怎么说，能长时间相处的，还是和自己在一个班级最好

实际上，这一年间以及试过了各种方法，可是最终一直以他没有注意到折纸的存在而告终，这全是两人不在一个班级的原因

折纸所能做的，就是在结业式要移动教室的那时刻，拿到她的“战利品”

“要是在同一个班级的话……”

折纸边摸着放在桌子上的橡皮一边说道

是的，如果在一个班级的话，他一定能注意到折纸的存在的

不对，应该不止这样，说不定还有能向对方告白的可能性，是的，没错

所以这次，折纸就在尝试调整分班表

折纸是不会去贿赂老师或者用老师的把柄来达到目的的

（当然，折纸也准备了足够的现金，和全部老师教授班级的偷拍照片，不过这些也都是最终手段而已）

基本上班级的编成，首先是以学生们所选择的科目来划大范围

折纸在这方面已经进行了反复的调查，完全掌握了他会选择的科目，自己也配合着他进行了课程的变更

虽然老师建议过自己为了考试还是好好地分配学科安排，不过对于折纸来说这都是耳旁风，比起考试，当然是能和他在一个班级更重要

艺术课是美术、理科科目是物理的班级有三到四组，也就是说，折纸和他分到一个班级的概率的二分之一

也就是说，还是有50%的几率是会被分到不同的班上的可能性

所以说，在分班表正式出来之前，还是有必要确认一遍的

轻轻地吐出一口气，按顺序打开文件夹

给监护人的通知…….参观上课要项……社团活动预算内审…….虽然有各式各样的重要文件，却没有找到目标

折纸终于来到最后的文件夹，“新建文件夹9”了

“……”

双击文件夹的瞬间，折纸的肩膀一阵抖动

理由很简单，在昏暗的房间内，传来了电脑的驱动音和鼠标的声音以外的声音

“叮咚”，的声音

“……”

折纸稍微有些厌烦的吐了口气，起身走到内线电话那里，拿起了话筒

“你好。”

“啊，你好，我是田川快递，请问是鸢一小姐……吗？这是寄给折纸小姐的快递。”

小小的屏幕里映出快递员的声影，把手里拿着的瓦楞纸箱向这里展示

在那一瞬间，折纸想起来两天之前在网上买过东西

“请进。”

折纸简短的回答之后，打开了公寓的门

从画面上看见了快递员点了点头就走进了公寓之后，折纸就慢慢的移动到了玄关处

接着，按照平常的节奏，解除了在玄关设置的红外线感应器以及会与其联动发动的催泪瓦斯发射装置

当然，快递员突然施暴的可能性是没有的，不过折纸依旧在腿上绑了9mm弹头的手枪以防万一，毕竟女孩子一个人住会有各种危险，就把它当作淑女的嗜好吧

刚松了一口气，就传来了门铃的声音

折纸同时去除了防盗链，打开了门

“您好，请在这里签章。”

“……”

折纸默默的从口袋里取出笔，签了字，（当然，期间也一直注意着快递的气息），接过了快件

“是的！非常感谢！”

说完。快递员轻轻掂了下帽子，打了个招呼就离开了

折纸再次启动机关，抱着快件回去了

为了以防万一，小心的撕开了胶带，确认里面的物品

“……”

里面是铅笔芯、尺子和笔记本这类的文具

明天是新学年，所以准备了这些

话虽如此，现在用的活动铅笔和尺并没有损坏，笔记本也还没写完

因为这些只不过是他使用的文具相同品牌和型号的罢了

会这么做并不是为了能在同班之后，可以趁机把他的文具替换成自己的，可不是为了做这么跟踪狂似的行为才特意买一样的文具的…虽然不是没有这么想过，但是主要的理由还有其他

是的，要是能同班，还能够邻桌的话，在同一个小组、同一个委员会的话，就能在上课和工作的间隙，以使用同一型号的文具作为打开话题的开口的可能性，说不定，还可以让他先注意到向这边对话的可能性

“……”

虽然折纸的表情没有变化，但是从鼻孔里喷出了兴奋地气息，就这么把文具收拾到了书包里

虽说这样，能引发这样的事件的前提依旧是能和他分在一个班上

折纸回到了刚才被中断的作业上，坐回了电脑之前

接着移动鼠标，双击最后的文件夹

“……！”

折纸咽了口口水，这个文件夹中，收录有名字为《20XX年度班级分配表》的标题的表格文件

终于找到了，紧张的舔了舔嘴唇打开了文件，画面上是新的二年级学生的名字

接着，以防万一，从第一组开始按顺序确认学生的名字

一组、二组，都没发现他和折纸的名字，这也是预料之中的

问题是接下来的，折纸的名字应该出现在三组的名单里的，用中指滚着鼠标滚轮

就在那一瞬间，房间里想起了哔噜噜噜噜噜噜噜，这样轻快地铃声，折纸的动作一下子停止了

“…？”

折纸皱了下眉头转过头去，那是熟悉的声音，是折纸手机的来电铃声。名字就是“来电音1”，这是买来就默认设置着的铃声，买回来之后就没改过

真是在一个很好地时机来碍事了啊，没办法，折纸从椅子上站起来，拿起了放在桌子上的手机

确认了画面上显示出的事“藤村二曹”的名字后，折纸按下通话键，把手机贴到耳边

“喂？”

“喂？你好？是折纸吗？哟~！我是大家都喜欢的美莉哦！~~”

超高的音量以及音调，从电话那里传过来

她是折纸所属的AST的机械工，美多尔利特·F·藤村二等陆曹，是不怎么与人交往的折纸，为数不多的朋友之一

“有什么事吗？”

折纸略带烦躁的问道，而美莉则是用不满的声音回答

“啊？你这是什么态度啊？难得折纸之前摆脱美莉我的‘那个东西’已经报告入手了的说！！~~”

“……！”

一听到这话，折纸得眉头跳动了一下

“到手了？”

“可是费了好一番功夫啊，那可是被国家禁止持有的东西啊——”

“感谢你。”

“不不，只要你付出相应的费用就好。”

“那，使用方法是？”

“小菜一碟啦！只要混在咖啡这种东西里溶解了喝了就可以了，虽然只是一瞬间，就会变成猴子啦！！哇！搞砸了！”

电话那边似乎在麻烦当中，有听到东西破裂的声音

“不过，这是只需要1克就可以让大象兴奋地高纯度精品呢，一定要注意使用啊，一次用不好就麻烦了。”

“明白了。”

折纸简短的回答，美莉则是若有所指的笑道

“嘻嘻嘻，那么，折纸你是想和谁一起应付少子化对策呢？还是说你不打算用在繁殖之上？”

“我不否认使用状况，现在正在确认中。”

边说着，折纸望向电脑屏幕

“咿呀！——想不到你这么好色啊！！有什么不好啦？说嘛说嘛，究竟是——”

“……”

看起来还会持续很长时间，折纸这么判断后，挂断了电话

接着把手机放回桌子上，回到电脑前，拉开椅子坐了下来

二年三组的班级编程表，仔细确认上面的名字

“……”

就这么看完了最后一行之后，再一次从第一行再看一次——折纸，面无表情的握紧拳头

因为三组上，也没有两人的名字

也就是说——两人都在二年四组的可能性最高

“不，还不能安心。”

折纸小小的压抑着激动地内心，再次移动鼠标

对，还是会有万一的，说不定也有他在最后变更了科目的可能性。有些课很多人都会选择，通常都是分配在两个班的学生，今天也许会有分配了三个班的可能，绝对不能说的那么死

折纸和他的名字必须要用双眼亲自确认才行。这才可以开心起来

滚动着画面，二年四组的分配表出现了

接着，用和刚才一样的慎重的视线逐行看着——

“……！”

一瞬，折纸屏住了呼吸

被沉默支配的房间里响起高昂的声音，是的，第三次了，第三次被妨碍了！

虽然这次的声音，是有访客的铃声，并不是手机的来电铃声

——AST的专用通信终端正在发出“哔——哔——”的急促声音

还真是无法无视它，折纸快速的离开座位，按下了通话键

“……！鸢一一曹，现在在天宫市西部区域一带，出现了空间震警报！这个反应和上个月一样——恐怕是‘公主’！请求紧急出动！”

“…….”

“鸢一一曹？”

“…明白了，现在立刻就去。”

折纸简单地回答了之后，挂断了终端的通话。

“……精灵，在这种时候。”

然后咬牙切齿的让电脑进入睡眠之后就跑出了房间

——翌日·四月十日

折纸与他——五河士道到了一个班级

还在战场上，与士道相遇

【五河琴里 四月九日（日） 14时30分】

“——让您久等了。”

在五河琴里边这么说边走进会议室的同时，坐在房间中央设置的圆桌旁的成员们，一起起立向她敬礼

“不用了，就这样吧。”

琴里举手示意他们不用这么做，但是组员们的动作还是整齐的完成了，琴里耸了耸肩，走到了最里面的位置坐了下来，组员们也跟着坐了下来

——从边上看，这房间里的情景相当诡异

琴里从鼻子里哼出自嘲般的气息，望向了手边打磨的如同镜面般光滑的个人显示屏

那里映照出的，是用黑色缎带把头发邦成两束马尾，一脸嚣张的女孩子，肩上披着一件与大家完全不同的深红色夹克，样子很傲的翘起二郎腿，嘴里还含着加倍佳

如此无礼至极的女生，竟然能让在场的大人们毕恭毕敬的迎接，要是被不知道真相的人——例如被琴里的哥哥士道看见的话。一定会惊讶的张大嘴巴说不出话来

“哼哼。”

仅仅是想象了下，就让琴里松开了嘴角

士道啊，来到这里会目瞪口呆是毫无疑问的了，琴里好像被什么压住了一般，压到面前的桌面上

虽然一般情况下是感觉不到的，但是如果意识集中的话，可以感觉到轻微的驱动因以及震动感

是的，这个会议室所在的地方，既不是耸立在地面上的建筑里，也不是在地下的地库里

而是在位于天宫市上方15000米处浮游着的空中舰——“佛拉克西纳斯”的正中

当然了，正常思考的话，全长超过250米的巨大金属块，想要就这么稳定、安静的在空中保持静止时不可能的，明显的，使用的异常等级的技术

但是那样——拥有超越人的智慧的技术力也是极为困难的，因此琴里她们的任务也是非常令人焦头烂额的

然后

“那么，既然全员到齐了，开始定期报告会吧。”

坐在琴里右手边的副司令·神无月恭平这么说的同时，他的脸也消失在了琴里的视线里，全黑的显示屏上开始映出了影像

那是通过望远镜拍摄的天宫市的部分影像

但是……那样的天宫市在别人看来，与自己平常所认识的居住地有些不同

不知为何，地上有被陨石撞击似的坑，建筑物被破坏的破破烂烂，道路被无情地撞破，高架桥只剩下了支柱，完全没有可以让人类安全且有文化品质生活的城市的样子

再加上——

“——全体人员，开始攻击！”

房间里的喇叭传来这样声音的同时，咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚！传来了这样的响声，画面也因为强烈的爆炸而硝烟弥漫

画面上方——天空里，浮游着几个缠绕着机械的人们，刚才的攻击不会有错，就是她们发出的

AST，是一个为了保护世界不被“空间震”侵蚀而成立的特殊组织

就像电影的场景那样，但是这并不是CG合成的场景，也不是妄想出来的，这是在日本国内发生的现实

但是，影像并没有到此为止

其实呢，她们并不是无谓的为了消耗手上的弹药和装备而出击的

“——”

“——哔！”令人耳鸣的刺耳声音响起

与此同时，画面内浓密的硝烟，被一分为二斩断了

不，不仅是硝烟，就连地面以及崩落的建筑物残骸，也被利落的斩断，甚至延长线的空中也能看到剑气把空气一分为二

尽管那里的AST队员们回避了，但是一部分装备仍然被削去了，在空中滞留了一段时间之后落在了地上

烟雾散开之后——出现了手握大剑的人

站在那里的，是用“开玩笑吧！”来形容也不为过的少女

全身穿着散发着不可思议的光辉的长裙，右手握着一把刀刃相当巨大的剑

随风飘动的黑发如同夜色，在端正的脸庞上有着水晶般的双眸

但是，在这样的美貌上浮现出来的表情，却无法让人觉得她极具魅力

阴郁的皱起的眉头，紧缩的嘴唇，双眸充满敌意与憎恨

这些全部都在昭示着——她那毫无理由的怠倦与绝望

“……又是，你们吗。”

少女口中吐露出声音，握紧了手中的剑

下一瞬间，就像之前那样把街道一刀两断，眼前的景色一下子改变了

——压倒性的，绝对的力量

虽然外表如此美丽，但是她是与人类有本质上的区别的存在

她正是“空间震”的原因，特殊灾害指定生命体——通称·精灵

“……啊，再看一次还是觉得好厉害啊。”

圆桌旁的组员的一人——“社长”干本一边擦着额头的汗水，一边说道

“真的……可能吗？这样的少女来当对手。”

“现在我可不想听到你们哭丧着脸说话。”

琴里对部下的示弱嗤之以鼻，拖住下巴发出叹息，再次看向画面中的少女

精灵，毁灭世界的灾难

有着那样美丽名字的东西明明也是个美丽的——可怜的少女

“——如果我们不干的话，毫无疑问世界会毁灭，AST和世界各国的对精灵部队也在虽然，现在并没有对手——而且。”

琴里咬了口嘴里含着的加倍佳

“我们放弃了的瞬间，她们也就失去了世界的救赎。”

琴里的话让所有组员都吞了口口水

琴里他们“拉塔托斯克机关”的目的

就是——用和平手段把空间震的原因，精灵给无力化，让她们过上平稳的生活

仔细考虑的话，这可是比一般的歼灭作战要难得多的任务

但是，如果琴里他们被干掉了的话，精灵就会陷入永劫——对着人类举刀相向才能活下去

这样的事情……琴里是绝对不允许的

——只要走错一步，琴里也会变得和那名少女一样

“……！”

面对组员投来的不可思议的视线，琴里轻咳了一下，可能的话，能够伪装成在思考的样子

摇了摇头清醒了一下之后，说着大言不惭的话，部下陷入了不安，这样还行吗？

“……那么？这是什么时候的影像？”

“……嗯，大概是三个星期之前。”

琴里这么问道，坐在左边的女性，用有着厚重的黑眼圈的双眸看过来，发出一副睡不醒的声音

村雨令音，“拉塔托斯克”的分析官，琴里的挚友

“三周前啊……那之前一次现界是？”

“……这样说了是在大约一个月之前。……不过那也是‘公主’啦。”

令音的话让琴里交叉双手、立起了加倍佳的棒子

“果然，现界的频率越来越高了啊，——差不多，我们也该进行到下一阶段了。”

“……也就是说——要用上他了？”

“嗯嗯。”

琴里嘴角上场，大大地点了点头

不管“拉塔托斯克”有着多强大的技术力，它也无法把精灵笼络其中

作战是否成功的关键人物—— 必须是一个能与精灵直接接触对话的人

然后

“……嗯？”

琴里微微皱了皱眉

披在肩上的夹克里的手机，突然震动了起来

“稍微失陪一下。”

边说着便拿出电话，看了看画面之后，琴里稍微耸了耸肩

“看来传闻是真的呢。”

“……？”

“那件‘秘密武器’啊。”

令音往这里点了点头，琴里按下了通话键

不知为何在听到琴里说话的瞬间，令音耸了耸肩膀，想说什么但是没说

“喂喂？怎么了士道？”

“……是，是琴里吗？……你，真的是琴里吗？”

电话那端传来的是哥哥·士道的声音，究竟为什么呢？有种奇妙的颤栗感，声音在颤抖，简直就像——对，就像是明明打电话给妹妹，却发现接电话的不知道是谁的样子

“嗯？你究竟是什么反应啊？真失礼啊，我可是很忙的啊，要是有事的话就简短的——”

“琴里，琴里。”

一旁的令音摇着琴里的肩膀

令音不是会没事恶作剧的人，她做的事都是有理由的，琴里这么想着向令音发出疑问的视线

令音沉默的伸出手指，指向琴里的头

正确的说，是指向了琴里两侧头发上的缎带

“……诶？”

琴里突然意识到了，惊讶的反应——

“……啊！”

配合着令音的手势，琴里睁开了眼

绑着头发的蝴蝶结，那是琴里性格切换的开关

绑着白色缎带的时候，是天真开朗的士道的妹妹

绑着黑色缎带的时候，是强势冷酷的司令官。

但是士道，并不知道后者的琴里

“不好……”

虽然这个摆明了是个秘密，但是在被拆穿之前还是想保持着，琴里慌忙的把手机放好，用熟练的手法在一瞬间换好两个缎带

之后轻咳了几声，再次把电话贴近耳朵

“哦哦！怎么了呢哥哥？”

琴里故意调高了音调，房间里的组员都露出了苦笑

但是琴里并没有理会这些，毕竟从电话那头传来的“琴里……琴里直接叫我的名字？……不不，也有可能是听错了…….不，果然是那些书……”更让人在意

“你在说什么呢？有什么奇怪的事吗？”

“啊！啊啊…没什么。”

被琴里一问，士道有些迟疑之后继续说了下去

“琴里……你，现在在哪里？”

“诶？”

琴里吓得眼睛一转，看了看房间四周之后说

“朋友家里啊。怎么了？”

怎么能说现在是在离天宫市15000米高空之上的空中舰里呢？当然要找些借口

“朋友……”

但是士道他，为什么会用颤栗的声音咽口水呢

“琴里，你那个朋友，是普通的朋友吗？”

“什么？当然是普通朋友啊…….不普通的朋友指的是？”

“不……没什么……”

士道开始吞吞吐吐了，从一开始用司令官模式回答了他之后，他的语气明显的就奇怪了

正在这么想的时候，电话那头突然发出了很大的声音

“对，对了！琴里，能让你的那个朋友接电话吗？”

“诶？”

琴里眉头一紧

“为，为什么？”

“不……那个呢，毕竟妹妹去麻烦别人了，多少应该和别人打个招呼吧。”

“……”

虽然迄今为止在朋友家里接士道的电话有好几次了，但是他却没说过这种话，难道是听出琴里在说谎了？

但是呢，直接拒绝掉的话又会引起不必要的麻烦，琴里再次环视了房间——准备把手机递给令音

“嗯，你等一下哦。”

向令音使了个“你说些适当的话”的眼色之后，把电话给了令音

“……嗯”

令音做出“交给我吧”的表情点了点头，接过了电话

“……电话转过来了。你好，感谢琴里和我做朋友。”

流畅的回答着的令音，有些奇怪的皱了皱眉根

“…和琴里的关系？……是的，我们是朋友…….”

看起来士道，并不是很相信令音的样子，嘛，这也是没办法的呢，作为琴里的朋友，令音的声音稍微有些成熟的感觉呢

但是现场也只有令音可以接这电话的了，要是给了神无月应对的话，今天晚饭之前就会召开紧急家族会议了

“……？其他的……是吗？是，嘛，因为是上司和部下的关系…说是主仆关系也没错……对，琴里是主人。”

“……！”

琴里不禁思考了起来，注意到了令音有可能是在被诱导问话，就慌忙的把手机拿了过来

“哥，哥哥？已经够了吧？啊哈哈，她是个有趣的人对吧？真是的，她只是在开玩笑啦！”

“……琴里。”

士道，用担心的语气继续说

“我，我，无论发生什么，都会站在琴里这边的。”

“那个……哥哥？”

“所以，那个……要是遇到什么痛苦的、烦恼的事情，都可以和哥哥我说的，好吗？我不会笑话你的烦恼，也不会轻视你的。”

“并，并没有什么烦恼啊。”

“嗯…是，是吗，我知道了。想说的时候就来和我说吧——对，对了，琴里，今天想吃什么？只要是你喜欢的我都可以做！”

“那，那个……”

士道突然变得温柔起来了，琴里露出了困惑的微笑——

接下来的瞬间舰内响起的紧急警报声，抹消了琴里的表情

“……！司令，确认到天宫市西部出现空间震预兆！”

“这个波长……恐怕是‘公主’！”

“等——”

琴里按下手机，指示着部下

但是这阵响声早就传到了电话另一端，士道再次发出了迷惑的声音

“琴，琴里……？刚才的声音……那个，好像有很多人的样子……”

“那个……对，对了！我们正在玩游戏呢！到最终BOSS了所以我要挂了！”

“等等。琴——”

无视士道的呼唤，挂掉了电话

接着把手机的电源也关闭放进夹克口袋里，再一次换成黑色缎带

“真是的……想不到在这种时候……”

脑袋一片混乱，看来今天回家之后，一定会被士道各种逼问吧

但是，现在不是管这个的时候，甩了甩脑袋把烦恼抛开，发出了声音

“准备好摄像机！在作战正式开始之前，尽可能多的收集精灵的情报！”

“明白！”

应对琴里的号施令，组员们齐声呼应

——翌日·四月十日

琴里他们的作战，开始了

【 ？？？ 四月九日（日） 15时45分】

一睁开眼睛，就从混沌的睡眠意识中觉醒

完全融入视界的景色，让自己有了醒来的实感，实际上，在场面之间不经意看到的风景，也没有那么强烈的动摇过她的内心

最初看到的是天空，蔚蓝的天空和纯白的云朵，简直是绝妙的组合

但是随着视线越发往下，——看到的是她熟悉的景色

“啊——”

像是被采掘过般消灭的大地，被破坏的破破烂烂的建筑物。这个空间仿佛有自我意识般的在拒绝着她的现界，灰色的世界

看到这一切的瞬间，她全身都发出了激烈的痉挛

经历过好几次的现界的感觉

那是——表示没有希望的斗争的开始

“——目标，确认是‘公主’，攻击开始。”

在遥远天空上响起这个声音的同时，她的眼前出现了好几个圆筒状物体——确实，那是被称为导弹的东西——后面紧跟着烈火和硝烟

“……”

忧郁的叹了口气，右手举向上方，一下子，向她飞来的导弹在空中停止了

接着在她手握紧的同时，导弹就在空中爆散了

不，说是爆散有些不对，就像是被注入魔力的炸药块，和她的手部动作相呼应一般，因为内部的重力压缩而自爆了

……究竟，这是第几次了呢？

不由自主的睡眠醒来的的同时，就被未知的世界驱赶——被全副武装的人类攻击

这样的事，她已经经历过很多次了

但是，在上空展开的人类似乎并不害怕的样子，继续向她发出导弹和弹药

“……呼”

露出不耐烦的样子歪了歪头，跳到了地面上

“——‘鏖杀公’。”

就在平静地呼唤此名的同时——地面上出现了一个比她还高的王座。天使“鏖杀公”，这个世界上唯一一个守护她的“有形的奇迹”。

她站到了王座的扶手之上，握住收藏于王座背部的剑柄

然后，一口气拔出

那是一把宽度足以与盾牌媲美的大剑，散发出淡淡的光辉，她移动时就会描绘出轨迹

“死吧，人类……”

她吐露出略带憎恨的话语，挥舞着大剑，一剑砍下

瞬间，她的大剑挥舞出来的剑气震动着空气，将延长线上的物体也一并横扫砍到

即使在空中也不例外，全副武装的人类们，慌忙的回避着她的剑击，也许是害怕追击，在与她保持着一段距离的情况下包围了她

只是——

“嗯……？”

紧锁眉头，在躲开她的斩击的数个人里，有一个人类少女降落在她面前

她和其他人一样，全身覆盖着机械铠甲，有着一副完全不适合战场的美丽容颜…….而且还有一副无法接受这一切的表情

确实名字叫——鸢一折纸，听她同伴是这样叫她的

“…你是。”

皱起了眉头，她应该是人类自己也没法应付的类型，没错的

当然，力量的差距是必然的，确实在人类当中也有战斗技术强弱的分别，即使如此也不是她的对手

实际上，她已经袭击过自己好几次了，但是折纸都没能伤到她的灵装

但是…….

“……”

折纸的目光如同刀刃般锐利，就像是想要放出能够刺杀她的视线

“……！”

她不由得咽了口口水

是的，就像人偶一样……这么形容她应该是不会有异议的。折纸正事无法窥视到她内心的感情的

就算是人类中也是更强大、更深入、更激烈。在如同面具般的表情之下，对她产生的敌意、恶意、杀意——都强烈的表现了出来

“呜……”

心脏突然产生了被缠绕住般的绞痛，不由得皱起眉头

——啊啊，不行，这感觉，太讨厌了

无论多强大的兵器都伤不到她的灵装

但是，这种没有声响的敌意

从视线里传来的恶意

想要将她抹杀掉的杀意

却能轻易地，撕裂她的内心

“…住，手…….”

“……”

用能够刺穿的力道握住手中的剑柄

“不要用这种眼神望着我——！！！”

大叫着的同时，她挥舞起手中的大剑，和先前一样，延长线上存在的瓦砾都很漂亮的被一刀两断

“……！”

但是折纸就像预测到了这次攻击一般翻了次身，漂亮的躲过了这一次攻击

而且还以不自然的姿势在空中停止，用手上巨大的大炮发出数发子弹

“呼……”

但是却没能攻击到她，她锐利的看了眼子弹之后，就跳到空中避开了

啊——恐怕，这一切都在折纸的预想当中

“嗯……！？”

抽搐了一下脸颊，眼前出现的子弹爆裂而形成的烟雾，瞬间，折纸的身影消失在了烟幕里

“——库…！！”

感受到了折纸锐利的敌意，她举起大剑

下一瞬间，出现在她背后的折纸，用奇妙的机械放出的光刃把她的大剑镇压住——但是，她竟然知道接下来发射的子弹，一把挡住

她的“鏖杀公”和折纸的高振动粒子刀相打，爆散处火花

“不要小看我……！”

“——！”

加大握剑的力度，就这么一口气划过折纸的刀刃，就在同时，折纸的粒子刀的光芒消失了

“嗯…….！？”

应该是突然增加的力度，让折纸措手不及

但是折纸立刻恢复姿态，再度握住刀柄让刀刃恢复光芒，挡住了她的剑击

“你这……！”

她将体重加在右脚上，左脚在踩在右脚上，用鞋底挡住折纸的粒子刀

火花四散，细微的震动通过灵装传达过来

“啊——”

因为对方释放了预想外的连击，折纸跳到后方与她保持距离

从鼻子里哼出不甘心，举起的左脚落到地上

包裹着灵装的身体状态，应该是感觉不到侧腹受到的攻击的痛楚的

但是——虽然心里理解，身体上还是有所迟疑

她，望向那名散发着狂暴敌意的少女

“……为什么？”

然后，几次都想问的问题，突然自口中发出

“为什么，你们要向我刀刃相向…….？！告诉我，我究竟做了什么？！”

“……为什么？”

折纸没有犹豫的举起光景，就这么说道

“你就是灾厄，你就是恶意，仅仅是‘存在’就能让世界产生不和……‘公主’，你是不被允许存在的。”

折纸的话让她气的咬牙切齿

完全答非所问——“公主”这个称呼，却在她的内心引起了涟漪

她也从折纸的话里察觉到了什么，那是识别名，是判断她是攻击目标的记号

被冠以这个名字的话，就说明她自己只是一个无机质的需要歼灭的对象罢了

“,,,,,,不要用，‘公主’这个称呼。”

“你没有这个权利，‘公主’。”

折纸再次使用这个称呼，她向前狠狠地踏出一步，握紧拳头

“我都说了不要了！！我不是‘公主’，我是——”

可是，她却停止了话语

——不得不去停止

“我，我是……”

非常简单而且残酷的理由

因为她——连名字都没有

是一开始就没有吗？还是后面忘了？在记忆当中，找不到可以表示自己的词语

不，这件事，不是现在才知道的。只是，再次被揭露出来——灰色的世界里只有自己一个人，被遗留下来的错觉袭击全身

“我……我是……”

呆然的，发出声音，折纸并没有错过这个绝好时机，立刻以完全状态一跃而起，朝她从上而下挥下粒子刀

“哈啊！！”

“唔……”

一瞬间，防御动作慢了一步，折纸的刀深深地砍在了她胸前

当然，最强的铠甲灵装毫发无损，但是她，仍然感觉到了些微的攻击负荷，虽然没有负伤

但是——

“——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊呀！”

她放声尖叫，把‘鏖杀公’乱挥一通

“给我消失！！给我消失！！给我消失！！从我眼前消失啊…….！”

向四面八方放出剑击，眼前的景色在一瞬间完全改变

“库……”

就算是折纸也知道这攻击不能轻易避开，她往地上一蹬，跃到空中顺势后退

但这些事情，都与他没有关系，仅仅只是挥舞着“鏖杀公”把眼前的景色砍成碎片

“呜，啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”

那是谁也无法解开的——

悲痛的，名为“救我”的叫声

——然后翌日·四月十日

她，与一名少年相遇了

【 五河士道 四月九日（日） 15时55分】

“——诶？”

冷不防的，五河士道转过头来

就这么环顾了四周查看状况——没发现什么奇怪的啊？

士道的视线里只有熟悉的五河家的卧室墙壁，而传到士道鼓膜中的，也只有远处传来的鸟鸣声，和时不时响起的汽车引擎声

“…….奇怪啊。”

咯吱咯吱的把头往后转皱了皱眉，又转了回来

为什么呢——并没有听到别的什么声音啊——但总感觉有谁在呼喊着

“……”

怎么说呢？稍微有些担心自己的感觉器官了，就像耳朵进水了那样敲了敲两下耳朵，胆但是果然，耳朵并没有什么异常啊

嘛，也许是错觉吧，士道得出了如此结论，把视线回到了摊在桌子上的杂志封面上

《要是孩子被拐走》

《如何接受性别认同障碍》

《鼓励才是正确的教育之道》

“……果然，我是不能惊慌失措的啊。”

双亲从今早开始就去海外出差了随意家里是没人的，现在能照看琴里的只有士道一个人了

士道对刚才的奇妙感觉，觉得有些不可思议，暗下决心今晚要做琴里最喜欢的料理

第0卷 Ver2.0 Nurse A Live

某日放学后

正在来禅高中东校舍四楼的物理准备室为课题评分的村雨令音，突然抬起来头

装饰着厚重黑眼圈的双眸一下一下的眨着，微微歪头

理由很简单，因为从门外，似乎是听到了有什么在走廊上狂奔一般的噪音

“……什么啊？”

轻声呢喃，把红笔放在了桌子上

在这瞬间，物理准备室的门被猛地打开了，一名女学生探进头来

“馁…令音？在吗？”

“……十香？”

看到了少女的容貌之后，令音歪了歪头

长到腰部的夜色长发，陶瓷般白皙的肌肤，是个走在街上的话谁都会回望的美少女

但是那头长发，现在却是乱的披头散发，肌肤上也有刮伤，制服凌乱不已，外套上的纽扣都掉了

——简直就像，刚才被什么人袭击了那样

“哦哦，令音你在啊！救……救救我！”

危险的话语让令音皱起了眉头

“……你这么气喘吁吁的，发生什么事了？”

被这么一问，十香用兴奋地语气开口说道

“告，告诉我打到腮腺炎的办法？”

“…….唔嗯？”

不明白十香的话的意思，令音搔了搔脸颊

然后从椅子上站了起来，走向十香的方向，把脸探出门外看了看走廊的左右

…….但是当然，并没有发现袭击十香的怪物什么的

“令音？你在做什么啊？”

“…没什么，来你先坐下来。”

“唔——嗯。”

令音这么一说，十香就很乖的坐在了附近的椅子上

“……那么，刚才我是没听懂，能说明下吗？”

“嗯，嗯…！”

十香用力的点了点头，像是为了稳定心跳似的深呼吸了之后，开始了讲述

那一天早上，夜刀神十香，正义一副焦躁的样子盯着教室的入口看

“……唔，好慢，发生了什么事吗？”

一边嘟囔着，一边把视线转向挂在黑板上方的钟

短针位于8和9之间，长针则指着6。已经到了要开晨会的时间了

但是——十香左手边的位置上，还是不见五河士道的声音

“士道……”

喉咙轻微颤抖，发出谁都听不到的声响

五河士道既是十香的同班同学——也是恩人

平常总是比十香早到学校的

“……唔。”

然后，十香双眉紧蹙

和坐在士道的位置再往里面一个的少女，对视了

长度刚到肩膀的头发，毫无生机的双眸，脸上的表情聊胜于无，像个人偶一般的少女

“……”

少女——鸢一折纸，沉默的从十香身上移开视线，把脸转向前方

还真是无趣，十香从鼻子里发出“哼”的声音，也移开了视线

然后，像是为了配合这一时机一般响起了铃声，教室里走进了娇小的班主任

负责社会学科的冈峰珠惠老师，昵称小珠，跟平时一样把点名簿放在了桌上，嫣然一笑张开了嘴

“那么，大家好啊——”

“小珠老师！”

像是为了盖过这声招呼似的，十香拍着桌子站了起来

“咦？咦？什么事？”

是被这突发状况吓到了吧，小珠老师睁大了眼睛

“士道还没来……”

十香一边用手指着士道的桌子一边说，珠惠则是“啊啊”的点了点头

“五河君的话，有和我联系过了哦。”

“是……是发生了什么事了吗？”

“嗯，说是流行性腮腺炎。”

“腮腺炎……？”

这时，听到了像是晃动椅子的“咔擦”声

望向旁边，很难得的看到折纸在书桌上握住了拳头

“难道你，知道什么吗？”

“没什么。”

折纸，自言自语似的说道

虽然很在意，但是继续追问也不是办法，十香把视线转回来

“那么，那个腮腺炎对士道做了什么？”

“嗯？嗯……主要是因为生病身体不舒服，今天没法来学校了。”

“什，什么……”

十香瞪大眼睛，晃晃悠悠的做到了椅子上

“就是这么回事。”

“…啊啊原来如此，是流行性腮腺炎啊。”

令音轻轻点了点头，这么说的话，今天早上令音的上司五河琴里，也说了同样的话

原来如此“打到的方法”，还真是有十香风格的表达方式。其实是，治好士道腮腺炎的方法吧

“……但是。”

令音的表情稍有松懈，又把视线移到了十香身上

“……那么，这又是怎么回事，这身打扮。”

令音看着十香凌乱的头发和衣服这么说道，十香则是不高兴的嘟起了嘴

“嗯…这个啊。”

十香知道士道缺席之后，大约过了7小时

二年四班的教室里，正在进行放学后的活动，分发给监护人的印刷品有四份，珠惠也在对各种联络事项进行口头说明

“…唔——”

但是，十香以贴在桌子上一样的姿势，对小珠的话充耳不闻

总算是忍耐了六节课……果然没有士道的学校，总觉得有些奇怪

事实上也没什么食欲，午休时买来的面包，一个都没吃完

“呃，那么，就是这样。”

小珠一边清了清嗓子一边说。看起来，联络事项的通知似乎是结束了。

然后，小珠像是想起来什么似的说道

“啊，对了，关于今天的印刷品，谁愿意送到五河同学家——”

“——哦哦？！”

鼓膜捕捉到这句话的瞬间，十香立起了摊在桌子上的上半身

“要去！我要去！”

叫喊着举起了右手

但是

“咦？呃…….”

珠惠把滑落的眼睛推了回去，很困扰似的脸颊渗出了汗水

理由很单纯，十香把头抬起来的那一瞬，折纸已经把手伸向了似的桌上，因此要拿印刷品的两只手就此重叠在了一起

“你……你这家伙，做什么啊！”

“这个由我来转送。”

十香拔高了抗议的音量，折纸则是一脸无表情的说道

“啥！……不要擅自决定啊！交给我！”

十香为了夺回印刷品，当场站了起来，刚把手伸出去，折纸一下子就把抓着印刷品的手往边上移开

“呜呜……”

“你的话，能力不足。”

“你，你说什么！？只是送印刷品这种程度的事我怎么会——”

“我会在把印刷品送给他之后，继续看护他，因为他的父母正在海外出差，饭都是他亲自做，应该十分困扰。”

“为，为什么你会连这种事都知道啊……？”

“这件事并不重要。”

就算十香惊讶的这么说了，折纸仍然是淡然的回复

但是，十香不可能因此退缩

“看护就由我来！晚餐我也会想办法！”

“很不现实——而且，这不只是他的问题。就算对我来说，也是不能忽视的重大事件。”

“你说什么…….？”

用和至今为止多少有些不同的神态说话的折纸，让十香用怀疑的眼神望了过去

折纸眯起眼睛，轻启双唇

“流行性耳下腺炎，通称流行性腮腺炎，是因为被流行性腮腺炎病毒感染而引发的病毒性疾病。”

“唔？”

突如其来的喋喋不休，让十香皱起眉头

但是，折纸毫不在意的继续说道

“大多数案例都是在幼年时期出现病症，可是如果过了青年期的男性出现这种病症，还会并发睾丸炎等，生殖机能很有可能会受到严重的损害。”

“你，你究竟在说什么啊…？”

“为了我们的将来，这是不能忽视的事情。”

“……？”

说实话后半段是在说什么虽然听不懂，但是算了，折纸本来就没有道理对十香说什么有趣的事情。反正就是不轻松的事情吧

十香弓起身子，像是要把折纸踢飞一般地把手伸了出去。

“哈！”

“…！”

这似乎是在预料之外。被十香的体重压制，折纸身体往后仰

就在这一刻，折纸手上的四张印刷品从开着的窗户往外飞去

“唔——”

下一瞬间，折纸就抓着窗框，“啪”的一下跃到空中

从背后传来了班级同学“哦哦！！”的叫声

然后，折纸用手抓住在空中飞舞的两张印刷品的同时，以安全跌倒的姿势，落到了地面上

“什么！……”

十香愕然的睁大眼睛

但是，没时间这么做了。剩下的印刷品，慢慢的随着重力就要落到地面上了。这样下去，就要把所有印刷品都交到折纸手上了

“怎么可以…！”

十香这么叫着，和折纸一样从窗户飞了出去，眼看着就要被折纸接住的时候，抓到了剩下的两张

顺带一提，因为不知道什么是安全跌倒，因此是强行用双脚着地

“好…唔…….”

教室在三楼，痛的想哭

但是呆站在这不是办法，先着地的折纸，狙击着十香拿着的印刷品，把手伸了过来

“——！”

“唔……！”

就在差一点点的时候形势交换了，相反的把手伸向折纸左手拿着的印刷品

但是折纸并没有那么天真。立刻扭转身子，躲过了十香的袭击

“你应该老老实实的交给我。”

“那是我的台词！士道家应该由我去！”

与之前相比，更加无法靠沟通解决了

火花四溅的两人拉开距离，之后，几乎同时蹬地

“…….事情就是这样。”

说完，十香把那两张皱巴巴的印刷品从裙子的口袋里拿了出来，在桌子上摊开……看起来，似乎是不分胜负啊

“……原来如此。”

算了，反正是理解了。一边用缝纫套件修补着外套，一边点了点头

然后，就像是配合这一时机一般，门被“咚咚”的敲响了，物理准备室迎来了第二名访客

“令音，能进来吗？”

嘴里含着加倍佳棒棒糖的双马尾少女，向内窥视着房间

——五河琴里，令音的上司，也是之前提到的腮腺炎患者·五河士道的妹妹。初中制服再加上外来人员专用拖鞋的打扮，手上还拎着书包

琴里一进入房间，瞪大了如同栗子一般圆滚滚的双眼看着十香

“哦？十香也在啊。”

“哦哦，这不是琴里吗。”

“真是难得，发生什么事了。”

这么说着，但是琴里没有看向十香，而是瞄向令音那里。是认为令音能简洁明了的说清楚吧？

“……啊啊，事实上……”

令音简洁的把刚才从十香那里听来的情况说明清楚了，琴里发出“哈啊”的叹气声，耸了耸肩

“原来如此，刚才会有报告说精神状态不稳定就是这个原因吧。”

“…….？精神状态？”

“啊啊，不用在意。”

十香明明歪着头，琴里却是挥挥手回复她

“嗯…….”

然后琴里一边发出唔嗯的声音一边露出陷入沉思的表情，突然又竖起手指

“算了——既然这样的话，十香，你可以看护士道吗？”

琴里这么说了，十香啪的一下满面生辉

“可以吗！？”

“是的，现在家里就只有士道一个人，我想会有各种不便呢。我又有工作，要很迟才能回去……可以拜托你吗？”

“哦哦！交给我吧！”

十香“啪”的一下站了起来，“咚”的拍了下自己的胸膛

“……”

看着两人一系列的举止，；令音无言的摇了摇头，算了…….既然琴里这么说了，令音现在也没必要多嘴

然后，刚才还自信满满的十香，立马呢喃了句“啊”，重新坐回椅子上，看着令音和琴里

“嗯…对不起，看护是要怎么做才好呢？”

“是呢……要擦盗汗吧，还得准备替换的衣服，还要煮粥……算了，就直接问士道他想要什么吧。”

“嗯，知道了。”

十香用力的点了点头，然后，琴里像是想起来什么似的怕了下手

“啊，对了对了，十香，你有一个人去买东西过吗？”

“嗯？就是向收银员付款的那种吗？”

“就是这个，如果可以的话，能到半路上的超市里去买些东西吗？”

“哦哦，可以啊，我应该买什么好呢？”

被这么问道后，琴里“唔”的抱起胳膊

“也是呢……感冒的时候吃什么好？”

一边这么说着，琴里一边看了一眼令音

“……嗯，也是呢，还是买不会对胃造成负担，好消化的食物比较好吧？”

“啊啊，没错，那么就写上煮粥的材料……桃子罐头也不错吧？”

“唔……有什么可以写字的吗？”

十香一边做出了像是握笔一样的动作一边环顾四周

“……嗯，这个可以吧。”

令音把便利贴和笔递了过去，十香很好理解的表情变得开朗，用歪歪扭扭的字迹在便利贴上写下了“桃子罐头”

看到便利贴的琴里苦笑着，继续说道

“还有……碗装汤料或者方便食品之类的，不麻烦的就好了，还有什么可以让身体暖和起来的东西也适当买几个。”

“嗯，能让身体暖和的东西。”

“——啊，这个，大葱如何呢？”

“大葱？那种长长的蔬菜？”

“是的，把它卷在脖子上的话，发烧就会退了，不是有这种说法的吗？虽然是民间偏方，但是也就和心病的说法很像把。”

“唔嗯…….”

十香用笔在纸上快速的划动（确切的说是近似于划动的速度），用眼睛扫视写下的文字，呢喃着“嗯嗯”的点了点头

“桃子罐头，以及让身体暖和的东西，还有大葱啊。”

“是的，唔，有这些的话暂时来说够了吧。”

“知道了！那么，我出发了！”

十香精力充沛的说道，把便利贴对着塞进了裙子口袋

然后，从令音手上接过外套，取过来展开在桌子上要转交给士道的印刷屏，轻手轻脚的走出了物理准备室

“……这样好吗，琴里？”

直到看不见十香的身影数秒之后，令音开口说道

“什，什么啊？”

琴里轻轻地耸了耸肩膀，回答道

“……不，其实本来，是琴里你自己打算去看护的吧？”

“别，别说蠢话！为什么我要做这种事？”

“……那么？为什么今天会来学校？我猜你根本是来取印刷品的吧。”

“不是啦，今天——那个，我是来找令音你说话的！”

“……这样啊，算了，既然琴里都这么说了的话。”

令音这么一说，琴里就像是故意般的清了清嗓子，然后再里面的一张椅子上坐着不动了

“——比起这个，令音，能让摄像机跟去吗？我还是想确认十香有没有做不该做的事。”

“……嗯，可以啊，稍等一下。”

令音说完后，一边晃动着白大褂的下摆一边回到了原来的位置

“唔嗯……”

在位于学校和住宅区之间的超市，十香一边左手提着购物篮，另一边则注视着右手的便利贴

步入整齐码放着罐头的区域，左右查看

“嗯…….首先是桃子罐头——唔，这个吗？”

十香蹲下身去，拿起了小小的易拉罐罐头

“很好，这么就解决了一个……”

那一瞬间，十香的腹部发出了“咕”的声音

“…一罐或许不够呢！嗯，得让士道多吃点才行啊！”

自言自语的说着，又往购物篮里放进了十来个那种罐头

“然后…接下来是让身体暖和的东西啊。”

一边在卖场里走着一边用视线盯着便利贴，咳嗽了下

然后，视线抬起了头，取下了架子上陈列的货品

“唔，这是……”

包装有印象。确实，电视上说了可以让身体暖和起来。对现在的士道来说正合适吧

继续沿着货架寻找，结果又发现了貌似能用的东西

“哦哦，这个也是，写着可以让身体暖和起来。”

轻轻点了点头，顺手把小瓶子放进购物篮里

“很好，只剩大葱了。”

一边说着一边走向蔬菜卖场，再沿着通道摆设的冷藏库中发现了写着大葱的金属牌

然而，贴着“大特价！活动商品”标签的目标物就只剩下一根了

“好险…差点就出局了呢。”

呼的吐了口气，把手伸向大葱

——但

“唔？”

伸向不由得拔高了音量，在十香握住大葱的同时，隔壁伸过来的另一只手也紧紧握住了大葱绿色的部分

“唔…对不住，这根葱——”

十香停止了话语

要说原因的话——

“鸢一折纸……！？”

“……夜刀神十香。”

十香瞪大了眼睛叫喊着对方的名字，握着大葱的少女还是面无表情毫无抑扬顿挫的说道

“嗯…似乎是抵达了超市呢。”

琴里一边看着安装在物理准备室的电脑显示器，一边转动着含在口中的棒棒糖塑料棒

画面上，映照着刚刚离开不久的十香的影像。像是在追逐着她一般，小型的自动摄像机，实时传送着影像

“……嗯？”

坐在旁边的令音再出来声音

“怎么了，令音？”

“…….不，十香拿着的东西啊。”

“咦？”

被这么一说，琴里也凝视着身处卖场深处的十香的手部动作。像是发现了什么，蹲下身去……以为她是要拿桃罐头……不对，像是大大的圆筒形桃罐头，而是更小一些的，易拉罐式的——

“……为什么是烤鸡肉串的罐头？”

琴里皱了皱眉头搔了搔脸颊

没错。不知为何十香自信满满的地伸手拿的是填满了又咸又甜的佐料的烤鸡肉串罐头。而且还不止一个，放了十来个到篮子里

“……唔嗯，或许是和腿肉搞错了呢。”

“嗯，应该是如此…….”

搔了搔头……说起来，十香或许没吃过桃子呢

接下来十香换了场所，从架子上拿下了大大的纸袋

“那是……酒？”

一边眯着眼睛看着画面，一边呢喃着。详细的标签内容虽然看不到，但是这明显就是日本酒的包装袋

“咦？为什么是酒？打算给士道喝吗？”

“…不，说不定是打算做蛋酒。”

“如，如果是这样的话……”

…十香知道那种东西的制作方法吗？

琴里还走着眉头，这次十香是从调味料专柜上，取下了一小瓶辣椒粉

“果然不对啊！完全是打算晚上喝酒啊！烤鸡肉串稍微烹饪下就是美味的简单下酒菜了，完全就是这么打算的吧！”

面对这种通常是老头子才会做的选择，琴里一边搔着脸颊一边抵住额头

然而，表情马上就发生了变化

在画面中，朝着蔬菜卖场走去的十香，和天敌撞个正着

“……能把手放开吗？”

“那是我要说的。”

十香狠狠地瞪着说道，折纸也是射出了宛如会刺伤对手一般的视线，但语气依旧平缓

“这对于打到腮腺炎拯救士道来说是必须之物啊！绝对不会交给你的！”

十香叫喊着，拉扯着大葱。但是，折纸并没打算放开大葱

“我应该已经说了士道的看护由我来。”

“什——你这家伙，还没放弃啊！？”

一边说着一边看向折纸手边，她也和十香一样提着购物篮。里面放入了各种各样的食材。看了折纸似乎一样是来买看护士道的必需品

“当然——我可不认为你能够看护他的病症。”

“才没有那种事！我也是能做到的啊！”

“那么？具体要做什么呢？”

“唔……？”

被这么问道，十香把视线往上移。总算想起来刚才从琴里那里听来的事情

“对…对了！一定会盗汗，所以要准备替换的衣服！”

“……”

但是折纸低垂着眼睑摇了摇头

“关照不够。”

“你，你说什么！那你倒是说说看要怎么做啊！”

十香这么问道，折纸理所当然似得说道

“若是感染上流行性腮腺炎的话，可以认定会发烧的很厉害。总之，自己一个人更衣存在困难的可能性很高。只是准备好替换的衣服并不足够。有必要帮他把衣服脱掉，用毛巾等细心地擦拭全身，再帮他换好。当然这种情况下引发的各种事情完全要归咎于不可抗力。”

“唔……唔唔……”

虽然不是太懂，但却有种微妙的说服力。十香嫉妒的咬牙切齿

但是，看护并不只是如此而已。她想起琴里说的话

“我…….我还会为他煮粥啊！”

…….其实并不太懂制作方法，或者该说是对粥这种东西具体是怎么样的都不清楚——算了，细节只要问士道就知道了。十香提高音量。

“这样还不够。”

“什…什么？！”

“确实粥易于消化，非常适合在身体虚弱时食用。但是，正如我刚才所说，在高烧的情况下就连进食应该也相当困难。”

“那……那到底要怎么做啊？”

“嘴对嘴喂食，才是最行之有效的做法。”

“嘴……对嘴……？”

“就是先含在自己口中，再直接送到对方嘴中。”

“直….直接…是指！？”

十香的脸变得一片红，暗暗地吞了吞口…….没，没想到要做到如此地步

折纸继续说道

“更为重要的是，不能让士道感到不安。”

“这，这是什么意思！”

“患病之际，多数人心里都会感到不安。心变得脆弱的话，就算能治好也好不了的。”

“哼…哼！这种事的话，我也有想到！直到士道睡着为止，我都会陪在他身边！”

“不像话！”

折纸立即反驳

“你说什么？那……那么你说该怎么做！”

“终极的安心感。是肌肤之亲。以毫不掩饰的姿态，紧紧贴在士道身旁陪他一起就寝才是正确解答。”

“什……？！”

十香的脸变得比刚才更红了

“若是连这一点都做不到的话，你就该老老实实的退出。”

说着，折纸一把想将大葱抢过去

“怎，怎么可以让给你……！”

但是，才不要被抢走。为了不输掉，十香也使出全力

然后——似乎就要再一次陷入胶着状态的那一瞬间，折纸把购物篮放到了地上，然后用折纸空出来的手一个手刀砍向十香的手腕

“唔……？！”

十香的手一下子使不上力

像是趁着这一缝隙，折纸把大葱扯了过去——但是，十香可不甘一直受制于人。左手一用力，把提着的购物篮朝折纸的方向甩过去

“——”

然后，趁折纸忙于招架，十香再次把大葱握在手里

“……”

“……”

一边握着大葱一边沉默不语，十香和折纸交换着眼神

然后，双方几乎同时——把空着的那只手，握成拳头的形状

“啊！！真是的，在搞什么的她们两个——！”

目睹了在画面中刚刚开始的街头争斗，坐在令音隔壁的琴里把刘海弄得乱七八糟

十香和折纸，在超市的蔬菜卖场，进行着非常猛烈的拳脚往来。……归咎起来就是，一根大葱引发的血案

察觉到骚动的顾客们议论纷纷，围观的人慢慢聚集起来。继续放着不管的话，恐怕会引来警察吧

若是平时的话，起来会用耳机下达指示，让士道来阻止——但是现在没法这么做

“…真是的，拿她们没办法啊。姑且先回到‘佛拉克西纳斯’再想办法——”

说完，琴里焦躁的从椅子上站了起来

但是，令音在这一刻，像是为了劝阻琴里一般的拉住了她的衣服

“嗯？怎么了嘛，令音？”

“……接下来交给我吧。琴里你还是早点回家去好了。”

“啊……？”

琴里歪着头……但，一秒之后就似乎明白了令音的意图。脸颊微微变红了

“唔……真拿你没办法啊，令音。”

“……天性如此。”

微微耸了耸肩，继续说

“…而且，没有必要劳烦琴里出手也是事实吧？就算是出面制止，比起初中女生，也是身为副班主任的我更有说服力。”

“……”

琴里做了个短暂思考的动作——大概是觉得令音说的确实有道理，随机发出了“哈啊”的叹息声

“……那么，交给你了。接下来就拜托咯，令音。”

“…啊啊，交给我吧。”

令音说完，琴里就提着书包走出了物理准备室

但是，几秒之后，琴里再一次把门打开了几厘米的缝，探向屋内——

“……谢谢你，令音。”

以细小的声音说完就离开了

“……”

听到那样的话语，令音轻轻伸了个懒腰，把视线上移

“…算了，就算你偶尔如下愿，也不会有谁责怪的吧。”

令音小声的说道，为了制止在超市混战的小怪物们，从椅子上站起身来

第0卷 Ver2.0 人气投票 结果发表！

琴里“就是这样，由11月1日至30日举办的《约会大作战》人气投票（2012）的结果出来了。”

大家“喔喔！”

琴里“虽然不单单是角色，是连约会情景都必须好好考虑的投票，有预想上的人数参加了啊，总投票数有1393票！”

士道“喔喔，那不是很厉害！”

琴里“嗯嗯，各种情景也是相当多样化——十香，请致谢。”

十香“嗯！真是谢谢了！”

士道“这是你自己说不就好了…….”

琴里“总而言之，从今天开始会依次发表投票结果。”

折纸“——约定好的东西。”

琴里“诶？”

折纸“第一名的奖品。”

琴里“啊啊，那个啊，当然准备了。作为第一名这个闪闪发光的角色，可以和士道约会哦。”

士道“我可什么都没听说过……说起来，如果我拿到第一怎么办……？”

琴里“放心吧你不是第一。”

士道“突然就剧透了真的好吗！？”

琴里“哎呀，士道你难不成觉得自己能拿第一？你哪来的自信啊。”

士道“才不是这意思。”

琴里“嘛，总而言之，让大家久等了所以就尽快开始发表结果了！，首先从第六名开始！”

第六名 村雨令音 46票

琴里“第六名是令音哦！恭喜！可以发表下感想吗？”

令音“……啊啊，说的也是呢。……谢谢各位的投票。我很高兴。”

琴里“真是简洁~也不错啦。来介绍下投票里的模拟情景吧——‘希望玩脱衣猜拳输掉边全果’。”

令音“……输掉了吗？”

琴里“似乎是这样呢，罪孽深重啊。可惜，如果令音拿到第一的话，说不定能见识到猥亵士道陈列罪呢。”

折纸“这件事，希望能详细说明一下。”

士道“冷，冷静点折纸！”

琴里“另外还有，‘请用实技教我生理课把’这样的东西也有哦。”

令音“……哦？小士不擅长生理课吗？我倒是不介意，让我来教你吧。”

士道“诶？到，到底打算带我去哪里啊令音？诶，等……等等——”

第五位 鸢一折纸 117票

折纸“……！”

琴里“怎么了？样子很可怕啊。”

折纸“这不可能。我得不到士道的约会权这种事不可能发生。”

琴里“就算你这么说，可是投票结果摆在这里。”

折纸“……喂喂？和之前说的不一样啊。说好了的价码应该已经转入你的户头了吧？

琴里“等等，是谁的电话啊！而且这是何等明目张胆的舞弊电话啊！”

折纸“看起来有什么地方出错了。要求再投票。”

琴里“不行哦……真是的，发表模拟情景了。‘睡觉的时候被绑架了’、‘监禁在房子里’、‘喂了精力剂在床上OOXX’……喂，怎么净是些罪行啊……”

士道“虽然有些对不起折纸但是不是第一名真是太好了。”

折纸“没问题，一切都在掌握之中。”

士道“？！”

第四名 时崎狂三 246票

狂三“哎呀哎呀，是我的吗？呵呵呵，虽然不能和士道约会实在是可惜，但是也有些高兴呢。真是非常感谢各位。”

琴里“顺带一提模拟场景、‘士道当一天奴隶’、‘请在夜路上调教我吧’、‘甜点口对口喂食’等等，色色的场景有很多啊。”

狂三“呵呵呵，人家并不介意哦？对吧，士道？”

士道“不……还是不要了，请饶了我吧。”

琴里“可是普通的‘一起去购物’、‘去动物园’、‘去水族馆’这样的也有的哦。还有，‘被一大堆狂三包围起来’、‘和一大堆狂三多重约会’的也有几个人这么说啊。”

狂三“呵呵，很愉快的说。大家都很清楚人家的事情呢。”

琴里“啊，可是‘想和KyouZou酱一起约会呢’这样的回答也很多呢。这到底指谁呢？”

狂三“……”

士道“呜哇！影子！影子缠上来了！”

第三名 四糸乃 250票

四糸乃“我，我拿那么高的票数可以吗？”

琴里“正当的投票结果哦，感到高兴吧。”

四糸奈“说的没错~！四糸乃，你不高兴的话对投了票的大家来说是很失礼的哦。”

四糸乃“嗯，嗯……说的也是呢。……那，那个，大家……真是非常感谢你们……”

琴里“模拟场景有‘一直这样抚摸下去’、‘想替她膝枕和除耳垢’、‘想帮她看病’等等，和至今为止的三人相比真是清纯的无法直视。那就是父爱呢。有好多爸爸哦。”

士道“哈哈…那份感情也不是不能理解啊。这种程度的话我完全不介意哦（摸着四糸乃）”

四糸乃“啊……啊呜呜……”（脸红）

琴里“哼，那么按照这家伙说的去做怎么样？”

士道“啊啊，可以啊.…….嗯？什么什么？、‘好想舔边她全身的说’……”

四糸乃“咿！”

士道“啊啊！等一等，四糸乃！不是我！刚才那句话不是我说的啊！”

下位公布

琴里“好，直到第三名发表结束的现在，来发表第七名以下的角色了哦。”

士道“喔！下位的发表也有吗？”

琴里“嗯嗯，当然了——老实说，这次的人气投票，其实是对没在网页中标示出来的角色极端的不利啊。应该对在这种情况下努力的角色给予赞赏。还有，对特意输入名字进行投票的大家在这里给予感谢。”

士道“大家，真是非常感谢你们。”

琴里“那么就开始了哦，首先是第七名！”

第七名 五河士道

琴里“第七名是士道啊！在没标示出来的角色里成为了第一名，莫非是主角光环发光了吗？”

士道“真的吗！大家，真是谢谢了！”

琴里“模拟场景到手了哦。那个‘和女装士道（浴衣）去逛祭典，吃棉花后玩小型烟花最后脱去浴衣’。”

士道“等一等！那么我不就有两个了吗！不对，说起来不是很奇怪吗！”

琴里“好了，下一位——”

第八名 八舞耶倶矢

琴里“第八名是耶俱矢哦。明明只是刚刚在第五卷登场的角色却有得票真是吓一跳啊。”

耶俱矢“呵呵……当然了。因为本宫的存在已经毫不留情的刻于人们的意识中了。”

夕弦“赞赏。真不是耶俱矢。而且还是第八名，和八舞之名相当匹配。”

琴里“顺带一提在模拟场景里和夕弦在一起非常之多。另外的还有‘很想捉弄她一整天’之类的。”

耶俱矢“慢着！前半明明还不错，后半是怎么回事啊！”

夕弦“理解。啊——”

耶俱矢“夕弦你在理解什么啊！”

九名 八舞夕弦

琴里“第九名是夕弦哦。果然双子组合的仿真场景有很多啊。另外的还有‘COSPLAY约会’这类。”

夕弦“感谢。对投了票的各位表示感谢。和耶俱矢排名相连感到光荣的说。”

耶俱矢“嗯。显而易见的结果啊。能过分开吾等八舞的事物，这世上根本不存在。”

夕弦“肯定。正是如此。夕弦和耶俱矢是二人一体的。一直都在一起。”

耶俱矢“呀呵呵……这说法~真令人害羞啊~夕弦~”

琴里“好了好了，无关的事情到后台去做吧。”

第十名 崇宫真那

真那“呜……第十名吗。真是没办法。对投我一票的人表示万分感谢。”

琴里“模拟场景有‘只有亲兄妹二人的约会’、‘想看对兄长大人撒娇的样子’之类呢。”

真那“嗯哼，原来如此。果然大家都不讨厌实妹呢！”

琴里“（怒）…….哼。不过我可是还没出场呢。”

真那“啊啊，是这样啊。可是请千万不要灰心啊。”

琴里“你是哪来的自信啊！为什么是以你的排名高作为比较前提的啊！”

第11名 神无月恭平

琴里“意外的努力啊，神无月是第11名哦。”

神无月“光荣至极！给予投票的各位大花朵和热吻，啾！”

琴里“请不要做这种令人作呕的行动，模拟场景有‘从佛拉克西纳斯上不带降落伞跳下并砸千钧一发之际回收然后不断重复’哦”

神无月“啊啊，那个上星期就试过了，股间那萧萧的感觉真的太棒了。”

琴里“那是什么啊！！”

第12名 艾伦·米拉·马瑟斯

琴里“第12名是，世界上最强的魔术师艾伦哦，也是在第五卷初次登场的角色。”

艾伦“实在是非常感谢。”

琴里“顺带一提模拟场景有‘想笑嘻嘻的听听她怎么接连不断的讲述自己到底怎么会成为了最强的样子’之类哦。”

艾伦“？抱歉不太明白他的意思呢，我是世上最强这件事明明是众所周知的。但既然这么诚恳请求的话我也不会狠心拒绝。说的也是呢，首先无论怎么说DEM公司的——”

琴里“好了！下一位！下一位！”

第13名 冈峰珠惠

琴里“士道的班主任，冈峰珠惠老师，通称小珠是第13名哦。”

珠惠“总，总觉得有些冷静不下来呢。实在是不太习惯这样的场合。”

琴里“模拟场景有‘于东京晴空塔的眺望台上欣赏夜景，漫无边际的以结婚为前提不停聊天。对靠近过来的珠惠的话语一一点头称是…’这样哦。”

珠惠“（惊）那个，我从之前五河君那件事开始，就偶然的开始把结婚申请书带在身上——”

琴里“这可不能说成偶然呢。”

第13名 亚衣麻衣美衣

琴里“同是第13名的是，士道和十香的同班同学，亚衣麻衣美衣三人组哦。顺带一提模拟场景有‘在商店街被亚衣麻衣美衣因为十香的事情而绑走了……’这样哦。”

亚衣“当然！只要是为了十香的话！”

麻衣“把五河君绑走这种事轻而易举！”

美衣“啊，顺便问一下，谁的票数最高呢？”

琴里“诶？你们不是三人组吗？”

亚衣麻衣美衣“诶？！”

第二名 五河琴里 299票

琴里“第二名是……唔…唔——喔，那个。”

令音“……这里有我来宣读吧，第二名是琴里。票选的模拟场景有……‘在人前KISS’、‘士道和琴里的婚礼体验’。”

琴里“笨，笨笨笨蛋吗！这算什么！脑袋出毛病了吧！”

士道“喂喂……你在对难得投票的人说什么呢。”

琴里“哼，哼！那种事我可想都没想过呢!反正第二名什么也做不了。”

士道“怎么了？难得你想成为第一名吗？”

琴里“！那，那种事才没有——”

士道“好了好了，别害羞啦。那么，哪个模拟场景比较好呢？”

琴里“唔，唔——！那就这个吧！‘想要被踩头踩到秃头的程度’、‘请骂我吧！请狠狠的骂我吧！这恶心的肥猪。这样骂我吧！’好了站过来吧你这恶心的肥猪！”

士道“给我等一下！不选这种选项也可以的吧！说起来为什么会有这种东西的啊！”（LZ：神无月笑笑不说话）

第一名 夜刀神十香 363票

琴里“——好，就是这样。《约会大作战》人气投票，第一名得主，就决定是十香了！”

十香“喔喔！我吗！这可真的是，那个……很厉害吗？”

琴里“嗯嗯，虽然有这类投票里女主角都无法夺冠的定律，你却把它推翻了呢。票选模拟场景有‘一起去烧烤’、‘给她吃能把肚子填饱’、‘举办天宫市大胃节’等，和食物有关的很多呢。”

士道“哈哈……的确应该会很高兴啊。”

琴里“其他诸如‘一起去看电影’、‘一起去美术馆’、‘一起去露营’等，也有很大王道模拟场景呢。还有‘一起去京都吧’、‘一起去日光吧’、‘一起去乌冬县吧’等等旅行之类的。”

十香“乌冬县！那是什么！”

士道“不能吃的不能吃的”

琴里“——好了，那就速度开始颁发奖品吧。”

第0卷 Ver2.0 十香Prison

「呜咕……果然不行啊。开不了」

即使抓紧了门柄，用尽全力也好，这户厚厚的大门还是丝毫不动。

士道以绝望的心境叹了一口气，用手背抹去额上冒出来的汗水。就像是彼此呼应那样，旁边响起了呻吟般的声音。

「呜唔，真困扰啊」

在那里的是把夜色长发束起来的少女，脸上染上了困惑的神色的一直站着。夜刀神十香。是士道的同班同学兼邻居。

现在，十香穿上的不是平常的制服，而是吸水性高的白色汗衫和短裤，和士道相似的衣物——也就是体育服。

一直看着这样子的十香不由得就变得害羞起来了，视线只好环顾着四周。

二人所在的，是收藏了软垫和跳箱等​​的昏暗空间。

没错。在体育课帮忙收拾使用完的球类的二人，不慎就被关进了体育仓库之内。

「喂～，有没有人在啊！？　请开门吧！」

大叫，咚咚的用力敲门，却没有回应。

「不妙啊……」

士道双手抱胸的苦苦思索。体育仓库除了用锁上了的大门外就没有其他出入口。连络琴里她们的话就能做到些什么吧，手提电话和耳机却在制服的口袋里。 ……真是处处碰壁。除了等待其他人路过以外就没有其他吧。

可是。士道发出了「啊」一声，把视线移向感到不可思议似的十香。

对了。现在在这里的并不只有士道，十香也在。

「十香，能够尽全力的撞开大门吗？」

「呜？　可以尽全力吗？」

「啊啊」

士道同意的点头后，从大门前退开了一步。

即使力量几乎都被封印着也好，十香是精灵。她的体力远远凌驾于人类。现在锁紧了大门的挂锁——至少，阻碍的金属零件能轻易的撞开吧。

因为不是太聪明的手段，良心也不太过得去，但状况紧急。离开后立即连络琴里，拜托她们修理的话就没有问题。

「好，那我要上了」

「喔，拜托了」

十香点头并把手放在门上，脚向后一踏。可是——

「噗呜……」

不知为何，就这样软绵绵的跌倒在地上。

「十香！　妳怎么了！？」

慌忙的走过去。然后同一时间，从十香的肚子传来了，咕噜咕噜咕噜咕噜……的可爱的声音。

「对不起，士道……肚子饿了用不上气力……」

十香很抱歉似的这样说道。士道「啊啊……」的脸上冒出了冷汗。

说起来，十香她在刚才的体育课里尽情的活动身体。能源会用尽也是理所当然的。

「没办法……想另一个办法吧……」

「呜……对、对不起……」

「不，不用在意。这不是妳的错」

这样说道，环望体育仓库里有没有其他能用的道具。

然后，视线经过各样器具的士道。注意到散落在周围的尘埃，因为反光而闪闪发亮。

「啊……」

忽然抬起头来。在那里有和想像一样的，为了采光而设置的窗口。

由于本来就不是让人通过的地方，位置非常的高，阔度也很窄。可是……

「十香！　骑脖子！　我的体格很困难……但十香的肩宽的话说不定就能勉强通过那窗口。出去之后就找什么人过来吧」

「原、原来如此！」

这样说道后，十香便走近过来。士道手按着墙壁蹲下来。

「来吧，十香」

「嗯唔！」

士道催促后，十香提起一只脚，跨上了士道的肩膀。

「……」

然后，这时候士道屏住了呼吸。

由于事态紧急而没有考虑到这一点……但在当肩膀，脸颊被十香的大腿紧贴着的瞬间，终于认识到『被女孩子骑脖子』这行动到底是多么的重大。

恰好的重量感。从后脑传来的体温。还有那滑溜溜的肌肤触感。这些都化作了浑然一体，对士道的脑袋发动了总攻击。

「好，骑上了唷，士道」

「是……！」

十香的声音，唤醒了被陷阱抓住了的意识。士道故意的假咳了一声，「不可抗力，不可抗力」的自言自语后握住十香的双脚。 ……该怎么说呢，士道心想现在十香不是穿裙子真是太好了。

「那、那么要上了唷」

这样说道，士道慢慢的从原地站起来。

于是乎从上方传来了，咔啦的窗口被打开的声音。然后，压在两肩之上的重量立即就消失了。看来十香似乎成功抓住窗框了。

「那，那么我走了唷，士道！　请耐心稍等一下吧！」

「喔，拜托了唷！」

可是——

『士、士道……！ 』

很快就从上方，传来了十香含糊的声音。

「十香！？」

因为这不寻常的样子，而慌忙的后退一步，抬头望向窗口的方向。

正如士道的目测那样，两肩都成功通过了……可是问题在那下面。十香胸口那太丰满的胸围，阻碍了她的前进。

『救、救我啊士道！　动、动不了！ 』

大叫，十香的双脚慌乱的不断挥动。

「稍等我一下！　立即就过来救妳了！」

看来，从这里推十香过去让她通过窗口是不可能的吧。结局又回到上一步的状况，但没有办法。士道为了避免会受伤而急忙在地上铺设软垫，两手抓住十香的双脚，就这样开始往下拉。

可是却挤得相当紧，完全感觉不到有拉出来。

『啊痛痛痛痛痛痛痛！　好、好痛唷士道！ 』

「稍为忍耐一下！　好了，配合我妳那边也把身体退出来吧！」

『嗯……嗯唔！ 』

于是乎，从窗框拉出了十香的身体，更顺势跌倒在士道身上。

「哇、哇哇！」

无法回避，就这样以被推倒了的姿势仰向倒下了。

「呜、呜唔……不要紧吗，士道」

「啊啊，总算是……，咦，哇……！？」

回答十香的说话——士道变得说出不出话来了，

偏偏，十香俯向的在士道的身体上，而且还是前后相反的样子，甚至是以跨在士道的头上般的双膝跪地。加上，十香的头部也是同样的，变成了紧贴士道的下腹的姿势。

如果在场还有其他人在的话，就来引来各样误解的姿势。

「十香！　离、离开一点可以吗！」

「呜……？　呜、呜哇！」

十香因为士道的声音也终于察觉到现状了。一副慌张的样子整理好姿势，于软垫上正座。不知为何士道也不禁于十香的旁边正座了。

「对、对不起！」

「啊、啊哈哈，没有其他人在真是太好了呢！　那样的事情被看见的话一定会引起不少的骚动的……！」

「说、说得没错！　没有其他人，啊……」

「…………」

「…………」

就这样，好一段时间都只有沉默。

可是一会儿后，十香终于「唔……」的抬起头来，发出了声音。

「……呐，士道。果然，很难从这里出去吗……？」

「嗯～……说不定是这样」

「这样的话，在别人来到之前这里就只有我们二人吗……？」

「嘛，就是这样」

「这样啊……」

士道回答后，十香就像是沉思一样沉默了一会儿。

接着，露出小小的微笑发出了声音。

「该怎么说呢……很久都没有这样了呢」

「诶？」

「哎呀……最近，都没什么这样二人能独处的机会……约会也没怎么去过。在学校里也有亚衣、麻衣、美衣和其他的朋友，而且鸢一折纸那家伙还很碍事。在家里也有琴里和四糸乃……」

说到这里，十香忽然睁大了眼睛。

「啊，不是，并不是说我讨厌这样的唷？　大家对我都很好，实在是非常的感谢！……除了鸢一折纸以外的啦」

「哈哈……」

对最后的最后突然变调的十香，不禁苦笑起来。还是老样子的和折纸的关系非常恶劣。

十香重拾好心情后轻咳一声继续说下去。

「只不过因为这样，我觉得和士道说话的时间就变得越来越少了……」

「十香……」

士道呼唤名字后，十香「呜唔……」的皱起了脸。

「……对不起，士道」

「那样的，完全不会介意唷。我觉得十香能和大家变得友好的话那就实在是太好了啊」

「不对……不是这样的」

「诶？」

「……现在，明明不从这里出去的话就会很不得了……明明士道一直都在思考离开的方法……可是这样二人独处，总觉得……有一点高兴」

「…………」

士道望着十香后，故意的叹了一口气并发出了响亮的声音。

「——啊～，已经不行了。这样就只好等待有什么人从外面打开门啦～」

「唔……？」

对突然说出这样的话来的士道，十香不禁睁圆了眼。

「可是这样的话，就会在这里待很长的时间了啦～。啊～啊，这样真是无聊死的唷～。不知道有没有人可以陪我说话啦～」

「……！」

十香惊讶的睁开眼睛，高高的把手举起。

「我、我！　还有我在的唷，士道！　我有多话可以说的唷！」

「诶诶～，真的吗～？」

「真的啊！　交给我吧！」

十香大力的拍打胸口。士道面对着十香露出微笑。

「那么……难得有机会，把至今没能够说出来的话都一口气说出来吧。嘛，这也算是不同形式的一种约会吧？这样的话，总觉得，这样的状况似乎也不错吧」

「嗯、嗯唔……！」

士道说完后，十香的脸孔就像是打从心底高兴似的散发着光辉，浮现出满面的笑容。

「对了，从什么事情开始说起呢……啊啊！　之前家政课的时候——」

十香很兴奋的开始说起来。士道则「啊啊」的回应。

说话的内容没​​什么大不了的。在体育课和折纸展开了激烈的攻防等等啊，在车站前似乎开了一间新的蛋糕店等等啊，都是一些很琐碎的事情。

可是，因为十香一边说话一边偶尔高兴得手舞足蹈，士道也渐渐变得高兴起来，不知不觉间也热衷于和十香聊天。

「于是啊，果然油炸就是要配柠——哈、哈啾！」

然后。不断说话的十香，突然打了个大大的哈啾。

「喂，不紧吗十香」

一边这样说道，士道的肩膀也一边在很冷似的颤抖着。抬头望向窗口，从那里注入的光芒不知不觉间染上了红色。看来在热衷于聊天的这段时间里，似乎已经经过了相当的时间。

虽然气温本身并没有低到这种地步，可以湿透了的体育服却无情的夺去了二人的体温。十香又一次打了大大的哈啾，抽了一下鼻水。

「呜呜～……」

「啊～，这真是糟糕。再这样下去没有老师来巡逻的话，最糟也许会直到黎明啊……真的会伤风啊」

「呜唔……啊，对了！」

十香轻轻拍打手掌，摊开了叠在旁边的一张软垫。接着，就这样用它卷住身体，以雏人偶般的姿势跪座在那里。

「嗯唔，还是颇温暖的啊，士道」

「喔，有一套啊。那么我也……」

然后，当士道打算仿效十香取暖而往软垫伸出手的时候，十香「唔」的打开卷住自己的软垫。

「诶？」

「……一起进来会比​​较温暖吧？」

「那个，不，嘛，虽然说不定真的是这样……」

被十香一直的望着。士道无法拒绝，只好「抱歉打扰了……」的坐在十香的身旁。

接着二人紧紧的贴在一起，被软垫所包围。

「哼哼……很温暖啊，士道」

「啊、啊啊……」

十香每活动身体一次，身体表面就被柔软，温暖的触感所抚摸，轻飘飘的香气四溢。这样子令士道的心脏更加咚咚的激烈跳动起来。

可是，立即就察觉到有违和感。

有一种和自己的心跳不同的节奏，感觉就在非常接近的地方。

望过去，十香也是，很害羞似的脸红了起来。

「士道」

十香一气抬起头来。由于身体间互相的紧贴着，她的吐息触碰到士道的嘴唇。

「怎么了……？」

「哼哼，我知道你心跳得很快啊」

「妳、妳才是啊」

士道说完后，十香露出了大吃一惊的表情。

「为、为什么你会知道……？」

「不，当你知道了的时候也传达了给对方的吧……」

「呜唔，这样啊，原来是这么回事吗……」

十香一副可以接受的样子嗯嗯的点头后，再次把视线对着士道。 「嗯唔……心跳加速起来了。为什么呢，和士道在一起，心脏就会比起全力奔走的时候还要跳得更快」

「是、是这样的吗……」

「嗯唔。这样的心跳不止……对了，自从我从士道的家里，搬到旁边的公寓以来还是头一次」

「啊、那……那个吗」

「你想起来了吗？」

士道苦笑的点点头。那件事情，就算想要忘记也应该会忘不了的吧。

一时之间住在士道家里的十香搬到旁边的公寓的时候，士道去到了十香的房间……「再也，不要和别人，接吻了」突然的被这样说道并接吻了。

「……那个约定，有好好遵守吗？」

「那、那个，这是……」

士道什么也没有回答，口吃起来。

的确如此。为了要封印精灵的灵力接吻是决不可少的。

十香到底是怎样理解这个反应呢，一副绷着脸的样子以惊讶的视线望过来。

「……不行的啊。明明都约好了。那个……怎么了，有我在的话，也是可以的啊？」

「十、十香……？」

士道呆滞的睁圆了双眼后，十香发怒的皱起了眉头。

「这眼神算什么啊。是真的啊？　就算是现在也可以——」

十香她，慢慢的把脸蛋靠近过来。因此太过突然的事而混乱了的士道，不禁打算逃走，可是身体被软垫所包围着而变得无法动弹。

马上，士道和十香的双唇就要碰在一起了—​​—的这个时候。

体育仓库的大门响起沉重的声音被打开，手提电筒的光芒照射着仓库。

「诶——！？」

「呜……？」

「……嗯哼」

看起来快要睡着似的老师——令音她，望见士道和十香的身影，轻轻的叹了一口气。

「……因为看不到你们的身影而利用〈Fraxinus〉锁定了位置……可是抱歉打扰了」

静静的嘟嚷着，「……真是对不起」这样说道后再次关上大门。

「等，令音！　请稍等一下——」

「士、士道！」

慌忙的打算站起来的士道，和被软垫包住了的十香一起跌倒在地上。

「呜哇……！？」

这时候嘴唇似乎碰到了某样柔软的东西……可是对之后脑袋被狠狠的撞倒的士道来说，已经不太记得了。

第0卷 Ver2.0 十香Ms Fantasia（富士见小姐）

十香“士道！我被选上了Ms Fantasia了！”

士道“Ms Fantasia？那是什么啊？”

十香“我也不知道，但是被选上了。我当选了哦！突然有一天，来了一通电话说‘你好，你已获选成为Ms Fantasia，恭喜！’虽然不知道是什么头衔，但是感觉很高兴呢。好像是个很厉害的东西。”

士道“不明觉厉吗？真棒啊。”

十香“嗯。得到这个称号的人可以统治天地，得到掌握世界的能力哦。”

士道“真是厉害呢……有点厉害过头了。”

十香“这么说的话，今天起我不就是世界大统领了？真是太棒了！虽然要写很多分‘宣言书’很麻烦。”

士道“宣言书…….你知道这是什么意思吗？”

十香“嗯，在电视上看过，大概就是把自己想做的写出来就可以了吧？即使不能实现也不会招致别人生气，随便写写就可以的。”

士道“这个吗……倒也是…….”

十香“首先要写的是！在天宫市内至少要开100家黄豆粉面包专营店!”

士道“太多了！开这么多同样的店是要干什么啊！”

十香“不是一样的啊。可以做成方便外卖的‘面包站’，也可以做成高级料理店做的‘面包餐厅’。配合不同的系列，有不同层面的客人，‘总有一款适合你’。”

士道“……你还记得这句话啊，说起来，会有那种客人吗？”

十香“接着，把学校的水龙头划出一条管道来造成芬达（葡萄味）！”

士道“不，那个可是碳酸饮料，不加CO2只是一般的糖水而已。”

十香“接着！我要禁止鸢一折纸买黄豆粉面包和芬达（葡萄味）！”

士道“好卑鄙！”

十香“最后！”

士道“还有吗？”

十香“……我要定一条‘要是我完成了很厉害的东西，士道一定要摸摸我的头’的法律！”

士道“诶？”

十香“例如…当选了Ms Fantasia！”

士道“…….”

十香“……”（眼泪汪汪）

士道“……知道了，你很努力呢。”

十香“嗯……嗯！”

第0卷 Ver2.0 狂三Neighbour

“——所以说，第一名是我哦”

“所以说！？”

对着突然说着莫名其妙的话的狂三，士道慌忙地回答道。

“真是讨厌啊士道，明明也不是第一次上特典小说了”

狂三以理所当然的样子说道。而士道却不知为何，有种不能再深究下去的感觉

“……所以，是什么第一名？”

“嗯嗯。是前些日子animate举行的人气投票哦”

“嘿诶，挺厉害的嘛，到现在为止的投票几乎不都是十香包揽的吗？”

“嗯嗯。就是这样的说，从今以后就算说我是“约会大作战”的女主角都毫不过分呢”

“诶？”

“也就是说，今天开始由我代替十香小姐住士道的旁边了”

“等，等一下，再怎么说这样也太乱来了吧……”

看着士道脸上开始流下的汗，狂三妖艳地笑了起来。

“没关系的哟，而且，我在士道周围的话，会很方便哦？”

“……会有什么便利啊？”

“对了……比如说”

狂三一边用指尖点着下巴，一边说道。

“乓！呜哇，不好啦！琴里重要的茶杯被我打碎了！要是被发现的话，我会被琴里打屁股的！要怎么办啊！”

“真是拿士道没办法呢”

就在士道狼狈不堪的时候，狂三带着奇妙的声音出现了。

“狂，狂三A梦！不对，狂三！”

“呵呵呵，就交给我吧”

狂三这么说完，就把手伸进影子里找了起来

“<刻刻帝>——【四之弾】~！”

发着跟刚才一样的声调从影子中取出短铳后，马上朝着地上的茶杯碎片扣下了扳机。

很快，就像时间倒退了一样，碎片一块一块结合了起来，茶杯变回了原来的样子。

“呜哇！谢谢你狂三！这样就不用被琴里揍了！”

“呜呼呼，只是这种程度罢了，有什么困难尽管跟我说哦”

“谢谢！狂三最好了！”

士道刚说完，狂三就靠近到士道耳边说道。

“——顺便一说，刚才使用【四之弾】，可是消费了善良的市民相当大量的‘时间’呢”

“……诶？”

“士道为了不让琴里生气，仅仅为了这个，就使用了活着的人们无法替代的的生命哦”

“诶，不是，我，这个……”

“有什么困难的话，尽管说出来吧”

“唔，唔，唔哇啊啊啊啊啊啊啊！！”

“——就是这样”

“太恐怖了！”

士道大叫道

“哎呀，你不喜欢这个？”

“这是当然的吧！”

士道大叫着，狂三却抱住双臂。

“但是，我的<刻刻帝>还能做很多事哦。比如，如果士道工作要到截止日期的话，可以用【一之弹】加快速度；如果想不起以前写的设定的话，可以用【十之弹】找回过去的记忆；如果签售会上人聚集不起来的话，可以使用【八之弹】让我的分身来捧场哦……”

“不是，你到底在说什么啊？”

好像尽是些如果不针对特定职业就没什么作用的能力啊。

但是，听到了狂三的话之后，士道似乎突然想到了什么”嗯？”地挑了挑眉毛。

“用分身捧场……我说狂三，你该不会，不会让的分身去投票了吧？‘一人一票哦’什么的……”

“……”

狂三只是沉默着笑道。

“才·没·有·做·过·这·种·事·哦？”

“为什么是机械音！？”

“那么，差不多要回去了。各位，非常感谢你们的投票。下次人气投票还能再见的话我也会很开心的”

“喂，等一下——”

没等士道说完，狂三就保持着这表情，挥挥手，消失在了影子当中

第0卷 Ver2.0 精灵Akihabara

十香篇

「呜呕……」

某一天的下午。

士道的额上冒出汗水并掩住嘴巴，慢慢的沿着道路步行。

道路两旁的都是电器店和动漫店，游戏中心等的店铺，于建筑物的外墙，也挂出了描绘着可爱少女的招牌和垂幕。是在其他街道很少会看到的光景。

秋叶原。不用说也知道是宅男的圣地。

可是，士道明明特地乘坐电车来到这条街道，却没有进入电器店和动漫店，只是不断来往咖哩店和拉面店，甚至是很有历史的荞麦屋和寿喜烧的老铺。

理由非常单纯。

「呜奴？　怎么了士道，看起来很辛苦唷」

说完后，走在士道前方的十香回过头来。

她是位有着夜色长发，和令人难以相信是天生得来的水晶双眸的出众少女。只不过那精力旺盛的举止和快乐的笑容，使她带点神秘感的印象一口气转变为和蔼可亲的感觉。

没错。士道从早上起，便一直陪着这位美食家随心所欲到处尝试各色各样的店铺。

「……无论多么美味，我实在是到极限了」

「呜唔……这样啊。那么也差不多要结束了。——可是，最后我还有一个想去的地方。可以吗？」

「啊啊……只不过，我只要水就可以了」

「嗯唔！」

十香精神奕奕的点头后，带着士道进入了某间店内。于是乎——

「欢迎回来，大小姐，主人！」

「喔喔」

进入后就被打扮成女仆小姐的少女以礼貌的举止接待，士道不禁发出了声音。

被女仆小姐带到座位上，等待十香点好菜单后发便出了声音。

「哎……真是相当讲究呢。可是，真是意外啊。没想到十香居然会来到女仆咖啡厅」

「嗯唔。毕竟这里的萌萌蛋包饭似乎是绝品啊」

「……啊啊，对不起，原来不是那种意外吗」

士道露出苦笑这样说道后，不用一会儿，女仆小姐就将蛋包饭送上了。

「请慢慢享用特制萌萌蛋包饭！可以写上喜欢的文字，请问希望写什么呢？」

「奴……？　我不知道。可以交给你吗？」

「请放心交给我吧！」

说完后，女仆小姐打开茄汁盖，灵巧的画出『萌』的文字，再以心形包围着。

「喔喔！？　这是什么！　我也要试一下唷！」

十香说道后，女仆小姐露出了困惑的苦笑。

「虽然不介意，可是都已经写上了……」

「唔！」

女仆小姐说话的中途，十香就拿起了勺子，一气将蛋包饭运入口里。

「唔咕唔咕……嗯唔！　很美味！　很好吃啊！」

接着舔着嘴唇吃光了蛋包饭后，把空盘子交给了女仆小姐。

女仆小姐目瞪口呆了一会儿后，立即就「我明白了」的行了一礼，回到了厨房。

接着几分钟后。女仆小姐再次回来了。

「让你久等了—！」

「喔喔！　来了吗！」

十香双目发亮的大叫道。女仆小姐将盘子放在桌上，这次把茄汁交给十香。

「秘诀就是要一气写好的说。请努力吧，大小姐！」

「嗯唔！」

十香点点头后，在蛋包饭上描绘出红色的线条。

可是，途中却将茄汁挤出了盘子的外边。

「唔……」

十香皱起眉头后，再次拿起勺子，将蛋包饭挖平了。

「再来一盘！」

「我、我明白了」

女仆小姐一边目瞪口呆，一边回收了盘子。

「喂、喂，十香」

「不要紧的，士道。下一次必定会成功的！」

「不、不是的，我不是指这个问题……」

士道这样说道后，下一盘蛋包饭便被送上了。

「——成功了！」

十香高声欢呼的时候，其实已经是在吃完一〇盘萌萌蛋包饭之后了。女仆小姐一副非常吃惊的样子冒着冷汗。周围不知不觉间也变成了观众席。

只不过十香对这些视线似乎毫不在意，满足地，望着以茄汁写上『十香』的蛋包饭。

「怎么样，看吧士道！　写得很漂亮唷！」

「喔、喔……也是啊」

然后，士道露出苦笑并说道后，十香将蛋包饭的盘子一八〇度旋转，推到士道的方向。

「啊啊，不要紧的。我这边也能清楚的看见啊」

士道这样说道后，十香左右的摇起头来。

「不是的。——这个，希望士道你能吃下去。我就是为此……而写下的」

「诶……？　哎、哎呀，对不起。难得你写得……」

可是，士道的说话在中途就停下来了。看见十香那充满期待的眼睛后，已经什么也说不出来了。

「……我要开动了」

「嗯唔！　尽情享用吧！」

十香很高兴似的这样说道。

士道一边按住快要挤破的肚子，一边拿起了勺子。

四糸乃篇

「哇……」

从车站的电器店街口走出来之后，四糸乃那双碧蓝的双眼不禁睁圆。

身穿浅色的连衣裙，把一个帽檐很宽的草帽戴到眼眉处的娇小少女。如同蓝宝石般的双眸以及蓝色的头发、雪白的肌肤。此外在她的左手上还套有独特的兔子玩偶。

『噢—、这里就是秋叶原吗—！真是不得了啊—！』

说着，套在左手上的玩偶『四糸奈』不停地张开嘴巴发出尖锐的喊声。

「好多……人、呢……」

进行回答的四糸乃则是来回东张西望着。

没错。士道他们两人加一只（？）利用周末时间过来参观秋叶原。

士道站在四糸乃的旁边，轻轻地拍了拍四糸乃戴着帽子的脑袋。

「那么，我们出发吧」

「好、好的……！」

四糸乃点了点头。士道为了避免让四糸乃跟不上自己的步速，在晚了一拍后才开始向前前进。

「对不起，士道先生……因为我的任性才……」

就在行走的过程中，四糸乃用若隐若现的声音说道。

「你不用在意哦。应该说四糸乃能够坦率地说出自己的想法反倒让我很高兴呢」

「啊、啊呜……」

士道回答后，四糸乃则是害羞地把帽檐往下拉了拉。士道一边苦笑着一边继续前进。

士道、四糸乃还有『四糸奈』来到这个地方是为了得到某一本书。

貌似是四糸乃所喜欢的在每周日早上播放的魔法少女动画在几天前发售了公式设定集……自己家附近的书店里全部都卖光了，因此无法买到手。

虽说是幼女向动画，不过那也是动画。在秋叶原的话或许还有存货，于是便来到了这里。

「嗯，看起来这家还不错。我们进去看一看吧」

士道在看起来像是一家动画专卖店的面前停了下来。

「好、好的」

『噢—、生意还挺兴隆啊—』

拉着四糸乃的手，走进混杂的店里。

然后在堆积在平台上的书堆中，发现了他们要找的公式设定集。

「啊……！」

「哦，找到了。太好了呢，四糸乃」

「是的……！」

四糸乃高兴地点了点头。

「那么，我去结一下帐你在这里等我一下」

「好的……我知道了」

听到四糸乃的回答后，士道走向收银台。

『你看你看四糸乃—，你看看那个—』

在士道走向收银台之后，左手上的『四糸奈』突然开始说起话来。

「那个？……啊」

看向『四糸奈』所指向的方向，四糸乃不禁眼睛睁大。

在店的里面，看到了画有四糸乃所喜欢的魔法少女的书。

而且那本书的封面自己还是第一次见到。

『那个是不是也是公式设定集啊？过去看一眼吧—』

「诶……但是士道先生说要在这里等他……」

『没关系没关系，他还在排队结账呢，就稍微看一眼嘛』

「嗯……就稍微看一眼……哦？」

说完，四糸乃就走向店的深处。

「诶……四糸乃，去哪儿了呢？」

士道结完账后回来一看，发现找不到四糸乃和『四糸奈』的身影。

有些不可思议地向四周环顾后，发现四糸乃站在店面深处的书架前，面目通红并津津有味地读着一本书。

「嗯……？发现什么有趣的书了吗？」

一边说着一边看向那个书架——士道的身体不禁僵在了那里。

在那上面则是挂有『同人志区（18禁）』的告示板。

「四、四糸乃……！？」

士道慌慌张张地跑了过去，并一把抓住了四糸乃的肩膀。

四糸乃颤抖了一下肩膀之后，把正在读的书一下合上。是B5尺寸的薄本子。在封面上则是画有四糸乃所喜欢的魔法少女的插画……但是总觉得有些卖肉的倾向。

四糸乃微微地颤动着身体，抬头看向士道。

「士、士道先生……米、米思提她……被男人给……」

「不、不是的！那是……没错！那只是一个长得很像米思提的人！」

「长……长得很像的人……？」

「没、没错。你看不是有俗话说世界上会有三个相貌相同的人不是吗？就是那个啦！」

「是、是这样吗……」

虽然是很牵强的借口，不过四糸乃貌似比刚才冷静一些了。估计她也想要一个借口来逃避眼前的事实。

「那、那么，我们也差不多该回去了。好吧？」

「好、好的……」

四糸乃点了点头，然后跟着士道离开了。

但是就在这时，四糸乃畏畏缩缩地向士道问道。

「那个、士道先生……长的很像米思提的那个人……她、她在做什么呢……？」

「…………」

士道脸上不禁冒出冷汗，沉默不语地拉着四糸乃的手迅速地走出了商店。

狂三篇

「…………」

士道的脸颊一边流下冷汗一边在街道上走动。

理由很单纯。因为他被某位少女挽住了手臂。

偷瞄了旁边一眼。在那里的是，身穿漆黑色的衣服，既恐怖又美丽的少女。

绑成两束的黑发，白瓷的肌肤。从步行时摇摆的前发之间，能窥见那描绘着时钟表盘似的花纹的左眼。

时崎狂三。士道的原同班同学——并且可是说是人类天敌的最恶劣的精灵。

当然，士道并不是因为喜欢才和这么危险的人物在一起的。当士道自己一人走在街上的时候狂三就突如其来的出现了，更半强迫性的带士道来到这里。

士道望向四周。建筑物的墙身，都被动漫的插图和电器店的招牌给填满了。

没错。士道现在，被带到秋叶原了。

「……那么，带别人来到这种地方，到底有什么打算唷」

紧张的发问后，狂三露出了妖艳的笑容。

「嘻嘻，请你不用这么紧张。我今天只是想将士道先生你吃——其实，只是想和士道先生你一起玩啊」

「……你刚刚说了『吃』吧。『吃』」

「哎呀哎呀哎呀」

士道瞇起眼睛这样说道后，狂三就像是要含糊带过似的窃笑起来。

士道的不信感逐渐增大——可是也无法强行逃走。如果打算这样做的话，下一瞬间就被拖影子里的可能性也是有的。既然被拖进一次就完蛋了，就只好陪伴狂三直到她心满意足为止吧。

接着，不久之后狂三就于某间店外停下了脚步。

「就是这里呢」

「这里是……」

「嘻嘻嘻，进去之后你就会明白呢」

「啊……喂、喂」

被她强行拉着手臂，踏入店内了。

在店铺里，摆设出各样的衣服和小饰物。

「服装店……吗？」

士道虽然一瞬间是这么认为，但很快就察觉到不协调的地方。

在密密麻麻排列着的各样服装里，能依稀的发现混杂了曾经在哪里看过的设计……该说质地奇妙的光滑呢……还是说设计全体都相当有个性呢……

「这个……就是所谓的Cosplay衣服……吗？」

「正如你所说呢」

没错。于周围被摆设出来的，就是将动漫角色的衣着于现实再现出来的Cosplay服。

「为什么你……带我来到这种地方」

「嘻嘻嘻，因为，感觉似乎会很有趣呢」

狂三她露出微笑，终于愿意解開手臂的拘束。

「反正试穿是自由的呢，就让我好好尝试几次吧。请你稍等一会儿呢。——如果逃走的话，我可是会生气的唷？」

声调稍微改变了，狂三的嘴角歪曲起来。

当然不会逃走了。士道的额上冒出冷汗用力的不断点头。

狂三感到满足似的点点头后，拿起几件衣服进入了更衣间。

几分钟后，更衣间的帘幕被用力的打开。

露出肩膀的银色上衣配上绿色的领带，黑色的百褶裙，头上也顺手戴上绿色假发（有点过长的双马尾）的狂三，摆好了姿势。

「你觉得怎么样呢？」

「那个……」

「将你MikuMiku掉唷？」

「虽然穿起来很相衬，但这反应真受不了啊！」

接着过了几分钟后，更衣间的帘幕再次被打开。

狂三这一次，全身都紧紧的穿著白色紧身装。头上戴着浅蓝色的假发，不知道为什么身体的各处都卷着绷带。

「就算我死掉也会有其他的代替品」(的确啊！)

「这完全不好笑啊！」

接下来又过了几分钟。

狂三这一次，身穿着附有大量蕾丝的围裙装。双手戴上了大大的手套。头部是绿色的假发，而且，猫耳帽子上还有两个铃铛。

「觉得怎样呢」

「为什么连声音也很像啊！」(Di Gi Char●t，声优也是真田アサミ)

……虽然什么事情也没有发生，但不知为何奇妙的感到很累。深深的叹了一口气。

于是乎，猫耳围裙的狂三，拿起了下一件的衣服。是狂三平常经常穿的哥德萝莉风格的裙子。

「唔……这次你打算穿这件吗？」

「不是的。这是——」

狂三她，将手上的衣服交给了士道。

「给士道先生的」

「………………哈？」

士道睁圆了眼睛。

「不、不对不对不对。稍等一下。为什么会变成我也要穿的啊。说起来这件很明显不就是女装吗！」

「嘻嘻嘻，这种小事就不用说出来呢。来吧，请过来这里。换完衣服之后就请和我一起拍照吧」

「啊……不，等，住、住手啊啊啊啊啊！？」

士道的悲呜，在店里响彻。

琴里篇

「……真是的，为什么我要来到这种地方……」

双手抱胸的哼了一声，走在士道背后的琴里不高兴似的嘟嚷着。

她是位将长发以黑色缎带绑成两束的少女。娇小的身躯，像橡果一样圆鼓鼓的眼睛都非常显眼，可是她现在的表情，却带点焦躁的神色。

「嘛嘛，不要这样说啊。偶尔这样的，也不是很好吗」

士道露出苦笑并安抚似的这样说道后，琴里竖起了衔着的糖果棒。

现在士道和琴里他们前往的，是位于秋叶原的多用途活动会场．BELLESALLE秋叶原。

由于沿着道路耸立的巨大建筑物的一楼部份是可以自由出入的空间，似乎有什么活动正在举行吧，这里众集了格外大量的人群。

「喔，可以看见了。那个，贩卖摊位在……啊」

「好了，是这边唷。别给我在这里慢吞吞啊」

琴里指着人群拥挤的地方。士道睁圆了眼睛。

「怎么了，你原来很清楚啊，琴里」

「哼，这样的只要预先调查——不对，这是常识吧！　好了，赶快解决之后就回家了！」

说完后，琴里拉扯士道衣服的下摆，就这样向前走。

「哇哇，不要扯啊！」

士道一瞬快要跌倒，慌忙的恢复好姿势，被琴里拉走了。

他们二人，会来到这条平时没什么机会拜访的街道的理由其实很单纯。

因为，琴里喜欢的轻小说系列要动画化了，似乎刚好在秋叶原举行了活动。

话虽如此，琴里本来对活动本身是没什么兴趣的……可是看到贩卖的内容后眼神就改变了。

毕竟，作品里某位角色喜欢吃的棒棒糖，似乎会进行限量贩卖。

可是要参加这种活动实在是有点令人害羞，望着电脑心痒痒的琴里实在是看不下去了——便半强制性的带着士道来到了秋叶原。

一边排着贩卖的队伍，一边环望周围的样子。身穿成套蓝色夹克的工作人员正在贩卖Ｔ衬，派发文件夹。人群的深处，可以看到彷佛是巨大王座似的物体。看来似乎是作品里出现的道具。简直就像是〈鏖杀公〉。

「吶……琴里，你看的轻小说的标题，叫作什么呢？」

「帝都Alive」

「…………」

为什么呢。有种很危险的感觉。虽然不知道为什么，却奇妙地有种很危险的感觉。

然后，就在这样那样的时候队伍向前进，轮到士道和琴里了。

「欢迎光临～。请随便看看～」

贩卖摊位的工作人员这样说道，露出了笑容。

只不过琴里一副很无聊似的表情，望向摆放出来的商品——眉头却抽动了一下。

「……？　糖果呢？」

琴里说道后，工作人员姐姐很抱歉似的低下头来。

「真是非常抱歉。糖果，在不久之前就已经卖清光了……」

「诶……」

琴里睁大了眼睛后，好一会儿都说不出话来。

然后，便再次拉扯士道衣服的下摆，离开了队伍。

「喂、喂，琴里？　这样可以吗？」

「……哼，没有的话那就没办法了。而且，本来我就没这么感兴趣。只是被士道你拉来才过来的啊」

「…………」

望见琴里这样的背影，士道紧闭着双唇。

接着站在原地之后，拿开琴里抓住下摆的手臂。

「……什么，到底怎么了」

「稍微，在这里等我一下」

「诶？　等，你要到哪里去唷！」

琴里的声音从背后传来，士道奔向秋叶原的街道。

经过了约一小时后。

「哈啊……，哈啊……」

气喘吁吁的，士道回到了琴里的身边。

「什么唷，让我等了这么久。你到底到哪里去了唷」

琴里的心情看起来比刚才恶劣了好几倍，双手抱胸狠狠的瞪过来。士道一边露出了苦笑一边从口袋里拿出了某个东西。

——那就是，印有动漫角色的糖果。

「诶——」

琴里不禁目瞪口呆了。

「怎、怎样得到的唷，这个」

「哎呀……我觉得说不定有人买了不只一个……」

「故意去找别人要求他让出来吗！？　你、你是笨蛋吗！？」

「呜咕……」

老实说，实在是无法否定。自己也觉得这样做不太有效率。

可是，琴里会这么想要一件东西这种事真是很少有。这样子还是没能到手的话，身为哥哥就要不合格了。

「嘛，不是很好吗。拿去吧」

「…………唔」

将糖果交出去后，琴里的脸颊微微泛红后接下来了。

接着仔细端详一下后，很珍重的以手帕包好，放在包包里。

「怎么了，不吃吗？」

「吵、吵死了！　给了我的东西要怎样对待是由我来决定的吧！」

「嘛、嘛虽然你说的没错……」

「……怎么可能，会把它吃掉啊」

「诶？」

「什么也没有啊。好了，回去吧」

说完后，琴里朝着车站的方向前进。

她的脚步，比起刚才似乎更为轻快。

第0卷 Ver2.0 二十五周年纪念

“为了纪念富士见文库25周年，我们一起来想第25个精灵吧！”

大家都聚在了一起

突然，琴里这么说道

“……不，突然这么说，你说的25周年是什么啊？”

士道一边擦汗一边问。琴里用手遮住半个嘴，好像怕泄露什么

“你就不需要在意这种细节了，又不是正篇，不要装傻了。”

“我没有装傻啊……”

“总而言之，这是上头的决定，我们也不能拒绝。”

“哈啊，不过第25精灵，还没出场的精灵不是只有七个了么。”（这篇文章应该是发表在第四卷之前的）

“所以嘛，大家都来想吧！来吧来吧！大家一起发表想法！”

琴里这么说，围着桌子坐的大家纷纷开始讨论

很快，十香举起手来

“25周年纪念的话，年龄就是25岁吧？”

“嗯，不错的，大姐姐精灵。”

琴里一边说着一边在白板上写设定

下一个举手的，是坐在十香旁边的四糸乃

“那么？天使也有25个吗？”

“嗯，那样有点强过头了，基本天使是一人一个的。”

“那么？能力分为25中如何？”

装在四糸乃左手的兔子手偶四糸奈这么一说，琴里点了点头

“这个可以，狂三就有12种子弹，这个在允许范围里。”

说着，在白板上写下设定

接下来，折纸举起了手

“三围是25、25、25。”

“这个…….怎么说都是不可能的吧，从最根本的骨骼上说。”

琴里说道，折纸微微摇了摇头

“单位不是CM，是寸。”

“原来如此，一寸大约是3cm……那就是75cm？但是三围都是这个数字的话不可能当女主角吧？体型就像一面鼓啊。”

“重要的是25。”

“说的也对，那就这样吧。”

“真的可以吗！！！”

士道大叫道，可是没人理他，折纸继续说道

“当然，体重也是25，单位是贯。”

“那么，一贯约是3.75kg……就是93.75kg吗？重量级啊！”

接着，其他设定也一一增加了

大约25分钟之后，白板上写了各种不可思议的设定

——除了一个

“……嗯，果然还剩下名字啊，谁有想到这个？包含‘25’的名字。”

琴里说完，四糸乃似乎是想到了什么，抬起了头

“那么…要是这样，就叫‘二十五’（读作NICO）小姐如何呢？”

“口头禅是NICONICO——”（来，跟我念：NICONICONI~~~~）

“停，我闻到了危险的气味。”

琴里制止了两手抱头的四糸奈，为什么呢，总觉得有种卖萌的感觉

接着十香‘啪’的拍了下手

“是吗？那么不叫NICO，其他读音如何？”

“其他读音？”

“FU TO KO”

“可以呢。”

“你认真的吗！？”

士道面向一脸严肃的琴里吐槽，女主角叫这个名字真的可以吗？琴里无视了士道，在白板上写下了设定

“嗯……完美，这就是富士见书房25周年纪念精灵了！”

名字——二十五（读作FU TO KO）

年龄——25岁

身高——25尺（7.5m）

体重——25贯（93.75kg）

三围——25寸、25寸、25寸（75cm、75cm、75cm）

声音——25千赫（超声波）

天使——25种能力

性格——25种人格

魅力点——胸口有25处伤痕

“来，士道，和她约会，让她娇羞吧！”

“我才不要！！！！！”

士道斩钉截铁的否决道

第0卷 Ver2.0 插图

第十一卷 恶魔鸢一 第六章 挣扎

台版 转自 轻之国度

图源：kerorokun

扫图：Naztar（LKID：wdr550）

录入：Naztar（LKID：wdr550）

修图：Naztar（LKID：wdr550）

「……请问，你看完了吗？」

听见战战兢兢如此询问的声音，五河士道赫然抖了一下肩膀。

看样子，他似乎发呆了一阵子。朝声音的方向望去，士道发现一名戴著眼镜的娇小女性──通称小珠的冈峰珠惠老师正一脸困惑地对著他摊开记事本。看来是因为自己目不转睛地注视著记事本，才害她不得动弹的样子。

「！看……看完了……非常……谢谢你。」

士道如此说完，轻轻低头道谢后回到原本的姿势。

不过，也难怪士道会被记事本夺去目光。

理由很单纯。因为记载在上面的日期──是距「今」五年前的日期。

士道咽了一口口水湿润喉咙后，再次环顾四周的景色。

似曾相识，却又与记忆有著微妙差距的街景。

与刚才截然不同的季节景色。

以及──不认识士道的小珠老师。

这些要素一点一点地证实了记载在她记事本上令人难以置信的讯息。

「那么，我就先告辞喽……」

小珠歪著头说道。于是原本皱眉沉思的士道猛然瞪大双眼。

「啊，好……不好意思，谢谢你。」

士道说完后，小珠一脸疑惑地歪著头离开现场。

士道目送她的背影离去后，靠在围墙上。

「……五年前？不会吧？」

他扶住额头发出呻吟。想对这荒唐不经的事情一笑置之的常识，与显示在视野内的种种证据在拔河。

这也难怪。时间这种东西无法倒流也无法侵犯。时光一旦流逝，就不可能再复返。只要接受一般的教育，小学生都能理解这种事吧。

然而，士道却无法否定。

他的脑海里掠过一种可能性。因为士道来到这个世界的前一刻，遇见了某位少女。

「狂……三──」

士道湿润乾渴的喉咙呢喃著这个名字后，脑海里便清楚地回想起那名少女的姿态。那一头绑成左右不均等的漆黑长发、装饰了红黑色洋装的白暂肌肤，以及刻在左眼上的时钟表盘。

狂三。时崎狂三，人称最邪恶精灵的未封印精灵。

她拥有的天使〈刻刻帝（Zaphkiel）〉能力是──操纵时间。

外形为时钟的天使，表盘上的每一个数字都隐藏著不同的能力，将那个表盘渗出的影子装进子弹里，便能快转或停止射击对象的时间。

而来到这个世界的前一刻，狂三向士道射击了两发子弹。士道抚摸著毫发无伤的额头，咽了一口口水。

违背常理的存在，精灵与天使。

只要运用她的能力，搞不好──

『──嘻嘻嘻……嘻嘻！』

「……！」

就在士道费心思考的时候，从某处传来一道轻笑声。

「是……是谁！」

『哎呀哎呀，真令人伤心呢。你那么快就忘记人家了吗？』

听见那个声音、那个口吻，士道猛然倒抽了一口气。

「难不成……你是狂三！」

『是啊、是啊。呵呵呵，你能发现是我，还真是万幸呢。』

声音的主人──狂三接著如此说道。这感觉真奇妙，明明到处都看不见她的身影，却只有声音听得一清二楚。就像是有个透明人在你耳边呢喃，要不然就是有个小人住在你的脑海里那样的感觉。

士道连忙左顾右盼。不过，没瞧见四周有任何类似人影的东西。狂三或许是觉得士道的模样很有趣，嗤嗤窃笑了起来。

『呵呵呵，你这么做也找不到我的──因为，我现在和你待在不同的「时间」里啊。』

「什么……！」

狂三的发言令士道屏住了呼吸。

虽然「那是」刚才一直悬在士道心中的可能性，但重新被告知，心脏还是会强烈紧缩。迷失在理应不可能存在的世界的感觉以及来历不明的不安感在士道的心中扩散。

士道好不容易将差点变紊乱的呼吸调整好后，对不知身在何方的狂三说道：

「这里──果然是五年前的天宫市……吗？」

『哎呀哎呀。』

狂三发出感到意外的声音。

『你已经察觉到那里是「什么时候」了吗？呵呵呵，真有一套呢。』

「……我只是好狗运罢了。重点是──你会解释给我听吧？」

士道皱著眉头说完，狂三便点了点头回答：『是啊。』

『正如你所推测出来的，我利用了〈刻刻帝〉最强之弹【十二之弹（Yud Bet）】的力量，将你送回到五年前的天宫市。』

「【十二之弹】……」

恐怕是〈刻刻帝〉拥有的能力之一吧。他本来就认为〈刻刻帝〉是个拥有强大力量的天使，但没想到竟然连回到过去都办得到。

『而我现在能和你说话，也是靠〈刻刻帝〉【九之弹（Tet）】的力量。它是能将意识与位于不同时间轴的人连结的子弹──不过，因为这发子弹用途有限，我不太常使用，所以在连结意识上花了一点时间。』

「连结……意识？」

『对。不仅能像这样和你对话，甚至连你的所见所闻都能和我共有。』

「……总觉得，心里不是很舒服呢。」

士道垂下视线，试著将手一张一合。这片景色也会传到狂三的眼里吗……感觉像是受到远端操控的机器人一样。

『呵呵呵，所以我劝你尽量别做出对人难以启齿的行为哟。我倒是完全不在意就是了。』

「谁……谁会做啊！」

听见狂三打趣似的说完，士道不禁大声吶喊回应她。一名偶然走在路上的女性像是看见怪人一样，快步通过士道的后方。

「总……总之，马上让我回到原本的时代！我现在可没空在这里闲晃！我在做这种事的期间，十香她们会……！」

士道紧握著拳头倾诉般大声吶喊。

没错。士道必须立刻回到原本的时代才行。

原本时代的天宫市现在正受到前所未有的大灾害侵袭。折纸的反转体突然出现在天空，无数的光线从天而降，将城镇蹂躏得体无完肤。

十香、八舞姊妹和美九等人打算阻止折纸，四糸乃和七罪则为了拯救市民而到处奔波。再加上赶来帮助士道的〈佛拉克西纳斯〉被折纸击落，仍不清楚琴里和船员们是否平安无事。能封印精灵灵力的士道从这样的情况中消失，不难相像原本的世界究竟会落得何种下场。

『嗯──是啊。「这边」的情况惨不忍睹呢。放眼望去，大地化为一片焦土，就算是地狱，也不常看见如此凄惨的光景吧。』

「……！所以，快点──」

不过，狂三摆出一副像是在说这种事不用你说我也知道的表情，感叹地叹了一口气。

『什么都不做就回到原来的时代，这样真的好吗？亏我还用〈刻刻帝〉超级机密的【十二之弹】把你送到过去呢。』

「……！你这话……是什么意思？」

士道不明白狂三话中的含意，呻吟般发出声音。

『就是字面上的意思啊──如果你想挽回这绝望的状况，只能在五年前的天宫市想办法阻止折纸了。』

「阻止折纸……？等……等一下，我不明白你的意思。这里确实也有折纸没错，但五年前她还是小学生吧？我到底要怎么做──」

『不是的。你应该见的是已经变成精灵的折纸哟──她应该会靠我的【十二之弹】，回到五年前才对。』

「什么……！」

士道不禁发出高八度的惊愕声。

「折纸……会来到这个时代！」

『对。我将你回溯的时间拉长了一点，她应该还没回到五年前，不过我想马上就会到你那边的时代。』

「这是怎么回事？为什么折纸会回到五年前……」

『为了替父母报仇。说得更正确一点──是为了在父母被杀害之前，先击败那个敌人。』

「…………！」

听见狂三淡淡的发言，士道感觉心脏一阵揪痛。

原本分散在脑海里的讯息逐渐汇整成形。

五年前，折纸的双亲被精灵杀害、折纸所获得的超越人类智慧的力量，以及──狂三的【十二之弹】。

「你的意思是，折纸她……是为了打倒〈幻影（Phantom）〉才回到这里的吗……？」

士道回想起五年前待在火灾现场的另一名精灵，呢喃似的说道。

「不过，既然是这样，为什么回到原本时代的折纸会反转啊！她到底在这个时代发生了什么事啊！」

『这个嘛……我也不知道。我就是为了调查这一点，并且颠覆那件事──才对你发射【十二之弹】呀。』

「……原来如此。」

士道将手放到胸前，抑制从刚才起就剧烈跳动的心脏。

找寻回到五年前的折纸动向，查明她反转的原因并且解决事态。如果狂三说的没错，确实似乎只有这个方法了。

不过──士道还有一件事不明白。他像是在瞪隐形的少女般，露出锐利的视线开启双唇：

「……狂三，假如你说的没错，为什么会愿意为我做出这种事？不只是我，你会将折纸送回到五年前，也是因为折纸拜托你的吧？」

没错。这就是士道无法理解的部分。

狂三在违背常理的精灵之中也是性质特别不同的存在。狂三确实也曾经帮助过士道，但那不过是因为两人利害关系一致的缘故。她会为了某人使用天使，令士道一时之间无法置信。

士道说完后，狂三沉默了片刻，然后回答：

『我也并非……没有得到利益哟。能用别人的灵力试射【十二之弹】可是难得的机会呢。不过……这个嘛……』

狂三吐了一口气后，继续说道：

『硬要说的话，是希望你证明吧。』

「证明？到底是要证明什么？」

『──历史可以靠人力改变。』

士道感觉狂三说出这句话的语调跟平常她戏谑人时有些不同，不禁倒抽了一口气。

「改变……历史……」

『对。让我见识见识吧。「抹消」这无可救药的毁灭、希望落空的悲剧吧。』

「那种事情……我做得到吗？我听说过历史有所谓的修正力……」

士道面有难色地说道。他对科幻知识没什么研究，但以前在看有关穿越时空的电影时曾经听过这种理论。

简单来说，就是即使利用时光机器回到过去做出什么改变历史的重大事情，结果更改过的部分还是会像遭到修正一样再次发生类似的事情，形成接近原本历史的世界。

不过，狂三听见士道说的话后哈哈大笑。

『士道，你说这话还真是奇怪呢。』

一道诡谲的叹息声在士道的脑海里响起。要是狂三在场，肯定会挑衅地抬起他的下巴吧。

『到底是谁提倡那种理论的呀？那个人有实际穿越时空证实他的想法吗？』

「这……这个嘛……」

『无论这个世界有多么广大，能干涉无法倒流的时间的，就只有我时崎狂三以及〈刻刻帝〉而已，请不要听信空有理论的学者和作家一派胡言。只有士道你自己亲眼所见的东西才是唯一的真理。』

狂三以淡淡的口吻说道。

彷佛不是说给士道，而是说给自己听一样。

「狂三……？」

『……我太多话了呢。虽然我提早了一点时间发射出【十二之弹】，但你也不可能一直待在那个世界。开始行动吧。』

狂三重振起精神说道。于是，士道紧咬牙齿，点了点头。

他现在仍有许多不明白的事，但要阻止折纸反转、拯救化为炼狱的城镇，似乎只有这个办法可行了。

「好……我们走吧，狂三。」

士道说完后便抬起头，转过身子。

折纸的目的是打倒杀死双亲的精灵，而那个对象恐怕是──〈幻影〉。既然如此，她势必会出现在火灾现场天宫市南甲镇。

士道握紧拳头，下定决心，迈开步伐朝目的地奔去。

虽然不知道正确的时间，但太阳已经西斜。然而，盛夏的太阳威力丝毫没有减弱，仍火辣辣地照射著士道的身体。每动一次手脚就满身大汗，毫不留情地夺走士道的体力。

然而，士道并没有因此停顿下来。不知道能在这个时代逗留多久而感到焦躁也是原因之一──最重要的一点在于，十香和四糸乃等人都在原本的时代奋战，自己怎么可以坐视不管。

不知道跑了多久，士道终于抵达熟悉的场所。

「南甲……镇……」

他慢慢地减缓速度，在呼吸急促的空档低声呢喃那座城镇的名字。

没错。扩展在他眼前的，正是遭火灾肆虐前的天宫市南甲镇的风景。

真是奇妙的感觉。看见曾经居住过的城镇景色，士道的心中微微泛起一股既像乡愁又像怀旧的情感。

就在这个时候──

「啊……」

士道发现了某样东西，不由自主地停下了脚步。

『士道，你怎么了？』

狂三疑惑地问道。不过，士道无心回答她的问题。

在他眼前的是一间房子。

一间有醒目深红色屋顶的两层楼住宅，并没有特别引人注目的特色……不过，当士道看见它的瞬间，便宛如被震慑住一般动弹不得。

因为，那是直到五年前为止士道住过的家。

然而，士道并非因为看见这间屋子本身才不禁停下脚步。

而是因为看见它的瞬间，脑海里闪过了一个念头。

五年前。现在士道所处的地方是五年前的天宫市，是折纸的双亲遭精灵杀害，她因此在内心发誓要消灭精灵的那一天。

不过，五年前发生的并非只有那件事。当折纸认定仇人的那个时刻，城镇正被火焰包围。

──被士道的妹妹五河琴里所引发的业火包围。

狂三要士道接触回到五年前的折纸，并「抹消」折纸反转的事实。

所以士道心想：既然如此……是否也能「抹消」琴里五年前被〈幻影〉变成精灵的事实？如果现在琴里在家，是否就能叫她今天别去公园，叮咛她别靠近理应会遇到〈幻影〉的那个现场。

当这个念头掠过脑海时，士道的双脚下意识地朝自己过去的家移动。

虽然记忆模糊，但五年前的八月三日，士道应该已经上街去买琴里的生日礼物。照理说，不会碰见以前的自己。士道熟练地打开大门后，沿著庭院走向家里的后方。

就在这个时候，写著「五河」的门牌映入他的眼角。于是，狂三应该也察觉出士道行动的意义了，便以稍微强势的语气对他说：

『士道，我明白你的心情，不过请你放弃琴里的事吧。』

「我没打算忽略折纸的事……！可是──」

『我不是这个意思，而是如果琴里「没有成为」精灵，不知道从「那个时间点」到五年后会产生什么影响吧？』

「……！啊──」

听见狂三这么说，士道赫然瞪大了双眼。

士道被琴里不用成为精灵的可能性冲昏了头，考虑得不够周全。如果琴里此时此地没有成为精灵──她根本也不会被〈拉塔托斯克〉发现。

如此一来，〈拉塔托斯克〉或许就不会知道士道拥有封印能力，甚至连封印十香、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、七罪等人力量的事实也可能「不存在」。只有这一点绝对必须避免。

士道一脸懊悔地紧咬牙齿，轻轻点了点头。

「……抱歉，看来我一时失去了理智。」

『没关系。能改变过去的可能性，既是能使人疯狂的美酒也是毒酒。我不会责备你。』

狂三以一副大彻大悟般的口吻说道。

士道微微皱起了眉头。他强烈认为狂三的话和刚才一样，含有自我警惕的成分。

不过仔细想想，那也是理所当然的吧。想必每个人类都希望得到能改变过去的可能性。士道无法想像握有那种权力的狂三至今有过何种思量和苦恼。

「欸，狂三，你──」

正当士道打算对狂三说话的瞬间，大门的方向传来一道声音。

「五河太太，我是隔壁的铃本～～」

「……！」

听见突如其来的声音，士道抖了一下肩膀。

「不在吗……我进去一下喔～～」

说完便听见大门打开的声音。

对方是五年前住在隔壁的铃本太太。她常常分送乡下寄给她的蔬菜来家里……说到这里，士道记得他和家人不在家的时候，面对后院的廊檐下经常放著蔬菜。

这件事本身很令人感激没错，但她也太不会挑时机了。因为现在的士道不是应该在这里的小学生，而是五年后的高中生，怎么看都是可疑人物。要是铃本太太报警，很可能会浪费掉宝贵的时间。

「该……该怎么办……！」

在士道感到不知所措的期间，铃本太太的脚步声也愈来愈接近。士道急忙环顾四周，却找不到可以躲藏的场所。万事休矣。

──就在这个瞬间，焦急不已的士道脑海里突然掠过一个想法。

「──哎呀。」

住在五河家隔壁的主妇铃本尚子踏进五河家后院时，看见一名少年的身影。

大概是高年级小学生吧，中性又可爱的五官是他最大的特徵。

「士道，你在啊。不好意思喔，我按了门铃，可是没有人出来应门。」

「……不……不会！我才不好意思，我好像没听到门铃声……」

这个家的长男五河士道不知为何露出僵硬的笑容如此说道。尚子一脸纳闷地歪了歪头后，将手上的塑胶袋递给士道。

「这是乡下寄来给我的，不介意的话，你们全家一起吃吧。」

「非……非常谢谢您，感激不尽。」

士道接下塑胶袋，低头道谢。

「……哎呀？」

「请问，哪里有问题吗？」

「没什么啦，只是士道你散发出来的感觉好像跟平常不一样呢。」

「咦！怎……怎么会，没这回事啦……」

「是吗？唔……是我多心了吗……算了。帮我跟你妈问声好。」

「好的，谢谢您。」

尚子听著士道的声音，走出五河家的庭院。

「…………呼！」

确认铃本太太离开庭院后，士道吐了一大口气。

『呵呵呵，你头脑动得真快呢，士道。』

「……是啊，还好成功了。」

士道擦拭著汗水回应狂三，然后便发现自己擦拭额头的手比记忆中小了一号。

不只手，连身体、脚，甚至是穿在身上的衣服也全都小了一号。

没错。当士道快要被邻居看见时，掠过他脑海的是过去七罪曾用她的天使〈赝造魔女（Haniel）〉将其他精灵变成儿童时的画面。

如果是小学生的士道，即使待在这个地方也不奇怪。而且，士道将七罪的灵力封印在自己体内。既然如此，他应该也有办法做到，于是便试著施展了〈赝造魔女〉的力量……虽然和十香的〈鏖杀公（Sandalphon）〉以及四糸乃的〈冰结傀儡（Zadkiel）〉不同，士道一次都没有使用过这个天使，但看来是顺利发挥出力量了。

「抱歉，浪费了一点时间。我们走吧。」

士道将刚才接下的塑胶袋放在廊檐下，呼唤狂三后，使劲地在全身施力。

不过────

「……嗯？」

『你怎么了？』

「没有啦……只是，我要怎样才能变回原样啊？」

士道脸颊流下汗水，并且皱起眉头。因为是临时变身的，他不知道该怎么变回来。

『哎呀哎呀，真是伤脑筋呢。接下来得去找折纸才行呢。』

「嗯……得想办法变回原貌才行……」

就在士道垂下双眼低声呻吟的时候，狂三在他脑中嘻嘻嗤笑。

『士道，在你变回去之前，能不能先站在镜子前面一次呢？』

「咦？为什么？」

『因为我看不见你难得变可爱的脸啊。』

「……我说你啊。」

士道眯起眼睛叹了一口气。

不过，就在这一瞬间──

「……！」

天空突然闪起红色的光辉，士道猛然回头望向那个方向。

只见一道巨大的火柱矗立在鳞次栉比的民房屋顶彼方，下一瞬间，火柱便在半空中四溅，周围一带被热浪侵袭。

火焰剎那间便包围住整个广阔的城镇，燃烧房子和树木。附近发出好几道哀号和尖叫声，城镇的居民同时开始避难。

「这是……琴里产生的火焰吗？」

『看来似乎没错呢。』

狂三回应士道。士道气愤地咬牙切齿。看样子，琴里似乎早就去了之前的那座公园。

然后，就在刚才被〈幻影〉变成了精灵〈炎魔（Ifrit）〉。

「唔……！」

士道坐立难安，当场迈步奔跑。身体虽然还是维持矮小的模样，但也没时间理会了。琴里变成精灵，就代表〈幻影〉在那里──而折纸将会穿越时空来到这个地方。

不过，大群避难的居民和被火焰燃烧坍塌的房屋堵住了道路，无法顺利前进。

士道搜寻著五年前的记忆，好不容易绕远路来到了之前提过的那座公园。

「……！那是──」

在士道抵达公园时，已经有三个人比他抢先一步到达。

一位是抽抽噎噎哭泣的年幼琴里，另一位则是趴倒在地的五年前的士道。

以及──站著俯视两人，类似杂讯的「某种东西」。

「〈幻影〉……！」

就在士道呼唤这个名字的时候──

一道光线从天倾注而下，随后〈幻影〉的身影便一瞬间消失无踪。

「……！」

士道感觉脑海里有火花四射。

没错，士道曾经看过这样的画面。五年前，确实有光线从天空射向〈幻影〉。

士道猛然抬起头，彷佛在搜寻天空──刚才释放光线的源头。

于是，看见了一名人物的身影。

那是一名身穿梦幻的白色洋装，带著许多有如「羽毛」般的东西的美少女。不过，她的容貌如今因憎恶和愤怒之类的情感而染上了愤恨之色。

「折纸……！」

士道不由自主地大声吶喊。没错，待在那里的，正是从原本的时代穿越时空来到这里的精灵，鸢一折纸。

折纸变成精灵的过程至今仍然是个谜。不过，现在的折纸还没有变成反转体。

恐怕──接下来会发生什么事。

发生令折纸──那个坚毅的少女跌入绝望深渊的事情。

天空除了折纸之外，士道还看见了刚才消失踪影的〈幻影〉。想必是闪过折纸的一击，逃到天空了吧。

只见折纸挥了挥手，飘浮在折纸周围的「羽毛」便立刻朝〈幻影〉释放出光线。

彷佛以此为信号，两人开始在空中四处奔驰。

『士道，快追上去，要不然跟丢。』

「好……我知道了！」

士道听见狂三说的话后，反射性追著两人，再次迈步奔跑在熊熊燃烧的街头。

折纸接二连三发射出光线攻击〈幻影〉，然而〈幻影〉似乎只是一个劲地躲避攻击，没有做出像样的反撃。宛如在玩你追我跑的游戏，在天空东西南北到处飞翔。

「折纸！折纸！是我！听我说！你不能继续这样！」

士道追著两人拚命扯开嗓子大声呼喊，但折纸完全没有回应他。不过，那也是理所当然的事。原本距离就已经够远了，更何况在折纸眼前的是她多年来恨意愈来愈强烈的仇敌。就算是折纸，会没注意到周围的事情也没什么好奇怪的。

不过即使如此，也不能就此放弃。士道拚命追著两人的身影大喊：

「折纸！折纸！」

「折纸！」

就在这个时候──

「咦……？」

其他人呼唤折纸的声音突然传来，令士道停下脚步，将视线移回地面。

视线所及是一对看似夫妇的男女。大概是从烈火燃烧的家中逃出来的吧，只见两人的衣服脏兮兮的，身上也有许多细小的伤痕。

士道虽然一时纳闷为什么他们会呼喊折纸的名字，但是──他立刻知道了理由。

因为他们的前方站著一名年纪大约是小学生的女孩。

她有著一头及肩的发丝以及看似伶俐的五官。

没错，那就是……折纸五年前的模样。

「爸爸、妈妈──！」

折纸眼角泛起泪光，对父母平安无事感到开心，出声呼唤两人。

然而，下一瞬间──

「…………！」

士道感觉自己的视界剎那间染成一片纯白。

紧接著，一股强烈的冲击波侵袭四周，轻易地吹飞士道变小的身体。

「唔啊！」

士道狠狠撞上水泥墙，发出痛苦的声音。

『士道，你没事吧？』

「嗯……我没事……还行。重点在于──」

士道好不容易坐起身子后，望向折纸和疑似她父母的夫妇。

──然后……

「什么──」

士道目睹的画面令他哑然无言。

前一刻夫妇所在的位置形成了一个大窟窿，而刚才理应还是人形的好几个「部位」悲凉地躺在窟窿里。

这凄惨的光景若是常人看见，想必会不由自主地胃液逆流吧。不过，士道只是瞪大双眼，站在原地。

因为──他看见了。

他看见五年前的折纸站在比他更近的位置，目睹了这幅光景。

「啊……啊……啊……啊啊啊啊啊──」

折纸发出沙哑的声音，像是要紧紧抓住原本是她父母的东西般在地上爬。

紧接著，咬牙切齿地抬起头瞪视上空──倾注光线的根源。

然后──

「天──使……」

折纸仰望著天空，轻声低喃。

听见折纸的声音后，士道也反射性地抬起头──嘟哝：

「……！难……道是──」

士道像是有虫爬过皮肤一样打起寒颤，并且发出颤抖的声音。

没错。在他眼前的……

正是身穿纯白灵装的精灵折纸的身影。

从这里无法看清释放光线的精灵长相，五年前的折纸大概只能勉强看见人型的轮廓吧。不知道精灵存在的人会将那个身影形容为「天使」，或许也是无可厚非的事。

「就……是……你……」

折纸瘫坐在地上，纯真的眼眸涌现强烈的恨意，大声怒吼：

「不能……原谅……！杀了你……！我──绝对要杀了你……！」

那道声音理应不可能传到高空，然而身穿纯白灵装的折纸却在这句话吐出的同时，扭动似的抖著身体。

不知情的人看见这幅情景，可能会以为她在哈哈大笑吧。

不过，士道心里非常清楚──那名精灵不可能在笑。

「这是……怎么回事……怎么回事啊……！」

换算成时间的话，仅仅数秒。不过，一切的事情在这短暂的时间内发生，然后结束──接著，士道理解了所有事情的前因后果。

折纸回到五年前双亲遭到杀害的现场，试图「抹消」这个事实。

不过，折纸「得知」了──杀害她双亲的真正犯人是谁。

『……原来如此。』

与士道共享视觉的狂三在士道的脑海里发出声音。

『我本来就认为像折纸那么坚强的人竟然会变成「那副模样」，肯定是因为发生了什么重大的事情……』

狂三话还没说完，飘浮在空中的精灵便像融在空气中一般消失得无影无踪。

「……！消失了……？」

『大概是【十二之弹】的效果到达极限了吧。她应该已经回到了原本的时代。』

「……怎么会！那么……！」

士道不禁大叫出声。这也难怪。因为士道和把他送回五年前世界的狂三两人的目的，是要调查同样回到五年前的折纸经历了何种事态才造成反转，并且消除那个原因。

反转的理由确实以无上的形式显示在两人的面前，但目的本身也同时消失了。这下子，已经不可能改变历史。

「到……到底该怎么办才好──」

束手无策的士道在此时突然屏住呼吸，止住了话语。

理由很单纯。因为燃烧坍塌的建筑物一部分倒向瘫坐在地的五年前的折纸。

「──折纸！」

士道顿时如此吶喊，说时迟那时快扑向折纸，两人就这么滚落在地。下一瞬间，燃烧的建材倒向折纸刚才所处的地方，卷起漫天的尘土和火花。

「唔……！」

继续待在这里太危险了。士道不停轻咳并拉起折纸的手，奔跑在染成一片火红的街道上。

好不容易逃到火舌没有蔓延的地方才停下脚步，随后折纸也无力地跪倒在地。

「呼……呼……你……你还好吗，折纸？」

士道说完才察觉到自己的疏失。虽然瞬间展开行动，但这个时代的折纸应该还不认识士道才对。脱口叫出她的名字，或许不太妙。

不过，士道的担忧只是杞人忧天。

折纸似乎完全没发现有陌生人呼喊她的名字，只是颤抖著露出空洞的眼神仰望天空。

不对──说是空洞，可能也形容得不是很恰当。

愤怒、怨恨、失落、悲哀──所有人类可能拥有的负面情感纵横交错，混浊了她的眼眸。

「爸爸……妈妈……」

折纸开启乾燥的嘴唇，发出微弱的声音。

「…………！」

那副模样太过令人心疼，士道不禁皱起了脸孔。

「我──」

「…………折纸！」

士道不知所措，不知道该说些什么才好。不过，他知道绝对不能就这么放著她不管。士道半下意识地用双手紧紧搂住折纸，宛如要抑制住她波涛汹涌的情感般，用颤抖的双手用力地紧紧拥抱她。

「……你……是……」

折纸这时才总算像是发现士道的存在一般，发出细小的声音。

「没事的！没事的，所以……！」

士道紧紧抱著折纸，像是抽泣又像是低吟般说道。他知道这句话太不负责任，但他就是无法不这么说。

女孩娇小得连体型变小的士道用双手就能紧紧抱住，她要面对的世界未免太过冷酷无情。

这名少女将来理应要走的艰辛道路以及最终势必会抵达的「真相」，这结局太过残酷，令士道不得不大喊：

「折纸……你总有一天……一定会发现……所有的事情还有真相……！不过──千万不要忘记！你不是孤单一人……！」

「你在……说什么……」

折纸以困惑的声音回应士道。这也理所当然。然而，士道无法止住话语。

「你的悲伤，由我来承受……！你的愤怒，由我来接收……！如果感到迷惘，就依赖我！如果面临无可奈何的事态，就使唤我！全部、全部都发泄到我身上没关系！所以、所以──」

士道用力抱住折纸，继续说道：

「千万──不要感到绝望……！」

「…………！」

折纸怔怔地听著士道说话，可是──不久便开始微微颤抖。

「──啊……呜……啊……呜呜……呜啊啊啊……啊啊啊啊……！」

折纸抓住士道的衣服，将脸埋进他的胸口，发出压抑的声音开始哭泣。

也许是因为士道的出现放松了紧张的心情，也或许是失去父母的哀伤如今才一涌而上。士道无法判断，不过──此时此刻，折纸才终于表现出她这个年龄的女生该有的情感。

「爸……爸……妈妈……──」

「折纸……」

折纸抽抽噎噎地哭泣，士道在颤抖的手上施力，抚摸她的背。

然后──不知道这么做过了多久。

「…………谢谢……你……」

哭过一阵子的折纸如此轻声说完便放开士道的衣服，站了起来。

接著用袖子擦了擦眼泪，将充血变得通红的眼睛朝向士道。

「你……到底是谁？」

「啊，呃……这个嘛──」

仔细想想，这是再自然不过的问题，但突然被人这么一问，士道不知道该怎么回答才好。因为他没有想过这个答案，立刻就冲了出去。

随便打马虎眼也不是办法，于是士道下定决心回望折纸的眼睛。

「我是……五河士道，住在这附近。」

「五河……士道。」

折纸像是再三思量士道的名字般呢喃过后，转过身。

宛如──不让士道看见自己的表情一样。

「……你刚才说的话，是真的吗？」

「咦……？」

「你愿意全部承受吗？」

「对……对啊……！当然是真的。」

听见折纸说的话，士道大大地点了点头。虽然是半下意识脱口而出的话语，但他说的话皆出于真心。

「这样啊。那么──」

于是，折纸依然没有让士道看见她的表情，接著说道：

「我的眼泪，交给你保管；我的笑容，送给你；开心和快乐也请你全部带走。」

「咦──？」

听见出乎意料的话，士道瞪大了双眼。

「──这是我最后一次哭泣，也是我最后一次露出笑容。」

折纸说完一瞬间回头望向士道。

看见她那被眼泪濡湿的笑容，士道什么话也说不出口。折纸再次别过头。

「不过，只有这股愤怒是属于我的；这份丑陋的情感，是属于我一个人的。不管要花多久时间，不管要用什么手段，我都要……杀了她，杀了那个──天使。」

「────」

天使。士道听见这个字眼，微微颤了指尖。

但是，他说不出口，说不出那名精灵就是未来的折纸。他无法告诉这名幼小的少女。

「所以，在那之前请你保管那些感情，直到我──杀了天使为止。」

折纸背对著他说道。

「折──纸……」

士道只能怔怔地呼唤她的名字。

年幼的复仇鬼留下士道一个人，迈步离去。

◇

「…………」

狂三在黑暗降临的夜里一副无精打采的模样叹了一口气。

「原来是这么回事啊……」

与士道共享感觉的狂三眼里此刻映入了两种情景。

打开眼睑，在视野中扩展开来的，是因反转的折纸从天空释放出漆黑的光线而快被破坏殆尽的街道；闭上眼睑，则能看见发誓要向精灵复仇后离去的五年前的折纸背影。

──如今，狂三和士道一起得知了所有的事情。得知从五年前回到现代的折纸成为反转体的理由。

「还真是讽刺呢。」

狂三抬起头望著飘浮在漆黑空中的折纸。

然而，如今出现在狂三视线前方的精灵一点都不像她所认识的折纸。

身穿丧服般的漆黑灵装的精灵彷佛漂浮在羊水中的胎儿，蜷缩起身体飘浮在空中。有大大小小无数的「羽毛」围成一个圈，悬挂在她的周围，不停向眼下的地面传达破坏的意志。

「这──究竟该如何是好呢？」

狂三抚摸著下巴低喃。

把士道送回五年前固然是个好主意，但结果只调查出折纸反转的原因。这样下去──

就在这个时候──

「……哎呀？」

狂三突然挑起眉尾，回头望向后方。

理由很单纯。因为狂三的背后传来一道轻微的脚步声。

「你是哪位？找我有什么事吗？」

狂三像是要牵制神秘来访者似的说道。

于是停顿一拍后，彷佛回应狂三的声音般，有人走了出来。

「……！你是──」

狂三看见意想不到的人物出现，瞪大了双眼。

◇

「……我──」

只是目送著折纸背影的士道跪倒在地。

内心充满了庞大的无力感。结果，士道根本无能为力。

然后，映入视野的地面却与士道做出的动作相反，离他愈来愈远。

「咦……？」

一瞬间，他还以为是身体违背自己的意志擅自动了起来──然而，并非如此。士道将视线落到自己的身体后，发现之前变成孩童的身体正变回原来的大小。是灵力用尽还是有时间限制？或是另有原因……虽然不知道详细的情形，但七罪的能力似乎解除了。

此时，士道的脑海里响起狂三不耐烦的声音：

『……真是看不惯呢。』

「……抱歉。难得你特地为我施展了【十二之弹】……」

『我不是指这件事。』

不过面对士道的赔罪，狂三语带叹息地继续说道：

『──折纸的杀亲仇人就是她自己……？原来如此，这确实足以构成她绝望的理由。但是──这情形很明显是因为我使用了〈刻刻帝〉才造成的……』

士道听见「喀」一声紧咬牙根的声音。总是令人捉摸不定的狂三会做出这种行为，实在非常难得。

『士道，我问你。你第一次遇见折纸是在什么时候呢？』

「咦……？这个嘛……是在高二开学换班的时候──」

『会不会当时你以为是第一次见面，但折纸其实早就认识你了呢？』

听狂三这么一说，士道才回想起来。折纸当时确实早就知道士道的名字。

「啊──」

士道这才发现──

折纸会认识他是理所当然的事。

因为──折纸在「五年前」的「这个时候」就已经遇见过他。

士道的反应令狂三更加不悦地开口：

『真没意思。不开心，太──不愉快了。』

「狂三……？」

『折纸憎恨精灵的原因、士道会和折纸相遇──以及建构原本世界的主要因素，全都与我的力量有关。如果我没有将折纸和士道送回五年前，就无法构成原本的世界……』

狂三自言自语似的说道。

或许正如狂三所说，如果没有狂三这名精灵、没有〈刻刻帝〉这个天使，士道等人生活过的世界也许会全然不同吧。

「可……可是，你也不是为了造成这种结局才使用〈刻刻帝〉的吧……？」

『当然不是啊。可是，「想要改变历史的行为」本身，正是建构现有历史和世界的要素。本以为拚命挣扎过了，结果不过是被「世界」这个绝对性的存在任意操弄罢了──这个事实，令我非常气愤。』

「……！」

听见狂三唾弃似的语气，士道不禁倒抽了一口气。

不过，他的脑海里同时浮现一个想法……便开口说道：

「狂三……你也有什么想重新来过的事情吗？」

『……哎呀哎呀。』

士道说完，狂三顿时沉默，然后又回到了平时戏谑般的语气。

『说到这个，重新和士道相遇或许很有意思呢。呵呵呵，如果是现在的我，肯定能在那个时候「吃掉」你哟。』

「…………」

听见狂三说的话，士道噤口不语。但他并非是对狂三的危险发言感到害怕，而是发现狂三明显是想藉由吓唬他来回避话题。

逼人说出不想说的话不是他的嗜好。况且，现在有一大堆比那更令人在意的事情。

「……可是不管怎样，一切都结束了。」

士道一脸悔恨地紧握拳头说道。

既然折纸已经回到原本的世界，就无法阻止折纸反转。既然五年前的折纸已经亲眼目睹双亲被杀害的情景，也无法消除她想复仇的心。套一句狂三的话来说，士道只是被世界操弄罢了。

虽然不清楚【十二之弹】的效力还能维持多久，士道应该也很快就会被送回原本的世界吧。回到反转的折纸蹂躏大地，那个如恶梦般的世界。

『是……啊。』

狂三像是在回应士道的话一样如此说道。

『你说的确实没错。你无法阻止折纸，无法改变世界──那似乎是在「这个世界」决定的「未来」。』

「……狂三？」

士道皱起眉头。他觉得狂三的表达方式有些奇怪。

或许是察觉到士道的疑惑，狂三嘻嘻嗤笑。

『我刚才听说那似乎已经成定局了呢。』

「听说……你究竟是听谁说的？」

『──听「距离现在数十分钟后的士道」说的。』

「啥……？」

士道听不懂狂三在说什么，瞪大了双眼。

「你那是什么意……」

『就是字面上的意思啊。距离「现在」数十分钟后，「在士道从五年前什么都没做又回来后的世界」，我施展了【十二之弹】将未来的士道送回来。不过，大概是节省灵力的关系，你大约一分钟后又回去原本的世界，所以我无法跟你聊太多就是了。』

「……！你那边的世界，又有未来的狂三……！」

士道震惊得瞪大了双眼，不过──仔细思考过后，也并非不可能。

士道和折纸都是藉由狂三之手来到了五年前的世界。既然未来也有狂三存在，那么也可能藉由她的力量将未来的某人送到现代吧。

不过──就在这个时候，士道产生了一个疑问。

「未来的我……为什么要特地穿越时空回去呢？」

没错。仔细想想，这太不自然了。

【十二之弹】应该是狂三的杀手锏，实在难以想像她会只为了传达绝望的未来而消耗保贵的时间，射击那样的子弹。

像是要回覆士道的疑问一般，脑海里的狂三回答：『就是说啊。』

『阻止折纸失败的士道似乎失望地等到【十二之弹】失去效果，回到了原本的世界──不过，据说在那之后，他想到了一个方法。』

「一个……方法？」

『没错。但是已经回到原本时代的士道没有办法实行。』

「……！原来是……这么一回事啊──」

所以，未来的士道拜托狂三，对数十分钟前的狂三──「处于士道还在五年前世界的状态下的」狂三传达他的想法。

为了改变历史。

为了打破已成定局的未来。

──将希望托付给过去的自己。

士道感觉自己已经冷冰透顶的身体再次燃起热度。

「狂三……！」

『是啊，事情似乎还没结束呢──大干一场吧，士道。破坏这个「该死」的世界吧。』

听见狂三不像平常彬彬有礼的模样口出秽言，士道不禁吐出一口气，然后扬起嘴角。

「没问题……我什么都干，如果能拯救大家──拯救折纸。」

『呵呵呵，这才像话嘛。』

可能是感受到士道内心的振奋，狂三在士道的脑海里愉悦似的笑道。

「所以……那个方法是什么？」

『我这就回答。仔细想想，那是再自然不过的事了。不过沉浸在失意中、内心焦躁的士道或许想不到这个方法吧。』

「唔……」

听狂三这么一说，士道的脸颊流下汗水。

「总……总之……没有时间了吧？快点行动吧。」

『是啊是啊，你说的没错。时间比金钱还要珍贵呢。』

狂三打趣似的说完后，继续说道：

『你无法阻止折纸的最大理由就是在于「不知道会发生什么事」。』

「嗯……可能真的是这样吧。」

士道露出苦涩的神情点了点头。

看见来自原本世界的折纸的下一瞬间，她已经开始和〈幻影〉交战──电光石火之间，一切便已终结。倘若能事先知道事情的来龙去脉，或许有办法阻止。

此时，狂三有些无精打采地叹了一口气。

『老实说，我实在不想这么做……但也并非没有办法。』

「咦……？要……要怎么做？」

『道理很简单。只要再次重头来过就好。』

「……啥？」

听见狂三说的话，士道发出错愕的声音。

「是……是没错啦……你的意思是等我回到原本的世界后，你再使用【十二之弹】把我送到五年前的世界吗？」

『这个方法不太实际。发射过一次【十二之弹】后，应该会消耗掉大量储存在你身体的灵力。也许并非做不到，但要是消耗掉之后我「享用」的分量，那可就伤脑筋了呢。』

「……我说你啊。话说，回到过去也用了我封印的灵力吗！」

『呵呵呵，那是当然啊。就算我再怎么心血来潮，也没好心到为了你使用自己的灵力。』

狂三表示：『有意见吗？』士道虽然有许多不满，还是决定先暂时保持沉默。于是，狂三继续说道：

『不过，若是从你现在所处的时代将时光倒流一些，应该能重新来过。』

「……！啊，对……对喔──！」

狂三说的确实没错。

『──交叠使用【十二之弹】。原来如此，很有趣的想法。不过，我想……你必须在第一发子弹的效果还没消失前达成目的，否则你会被强制送回原本的时代。』

「那……那么，得快点行动才行！狂三，快对我发射【十二之弹】！」

然而，狂三却无奈地叹了一口气。

『现在的我，终究只是借用你的感觉器官罢了。我无法从这里干涉你那边的时代，更别说是传送〈刻刻帝〉的子弹了。』

「那……那么，该怎么办啊！」

士道忍不住高声吶喊，于是狂三像是在耳边吹气般轻声叹息后，继续说道：

『──不是只有一个方法吗？』

「咦……？」

听见狂三说的话，士道皱起了眉头。

几分钟后，士道爬上矗立在火灾现场附近的大楼逃生楼梯。

「呼……呼……」

从刚才开始就不断运动的身体早已发出哀号，夏天的炎热和火焰的高温毫不留情地夺走他的体力。

不过，他可不能抱怨，能留在这个时代的时间已经所剩无几。士道踏著铿铿的吵闹脚步声，一层一层向上爬。

不久，士道来到大楼的顶楼，气喘吁吁地环顾四周。

「在这里……没错吗？」

『对，我想应该不会错。』

「应该……我说你啊……」

士道眯起眼睛回应狂三暧昧不清的回答。他一边调整呼吸一边移动脚步，想察看从入口看不见的死角地带便走向顶楼边缘。

从彷佛俯视住宅区而建的大楼顶楼上，能将现在火势仍猛烈的南甲镇景色看得一清二楚。消防车和救护车的警笛声在附近响个不停，使得傍晚时分的街头异常喧闹。

「…………」

士道不忍目睹如此凄惨的光景，移开视线后，再次转头张望大楼顶楼以免有所遗漏。

然而──他什么都没看见。

「喂，没有人在耶。你是不是搞错了啊……？」

『真是奇怪呢。不可能会──』

就在这个时候──

狂三话还没说完，士道便感觉到背脊一阵发凉，当场动弹不得。

「……啊──」

──有人在他的背后。

士道本能感受到这件事，咽了一口口水，屏住呼吸。

接著，彷佛回应士道一般，后方传来听似对士道的来访感到兴味盎然的声音。

「──哎呀、哎呀。」

熟悉的语气。

「…………」

士道举起双手避免刺激站在他背后的绝对性捕食者，并且慢慢回过头望向后方。

──站在他眼前的是……

「哎呀，没想到这种地方竟然会有客人来呢，真是难得。」

说完这句话露出妖魅笑容的时崎狂三。

第十一卷 恶魔鸢一 第七章 幻影

「『五年前的──狂三』……？」

在来到大楼顶楼的数分钟前，狂三说的话令士道发出惊愕的声音。

『对。正如我刚才所说，这个世界上能干涉时间的就只有我。所以──在你那个时代拥有〈刻刻帝〉的只有一个人，那就是五年前的我。』

「可是，我能待在这里的时间有限吧？现在开始找的话──」

『别担心。我记得五年前，我应该有去过那附近。』

「这附近……？」

这偶然实在太巧，令士道差点皱起眉头，但他立刻「啊」的一声瞪大了双眼。

「……你该不会要说，你五年前也见过我吧……？」

『没有。如果我记得没错，应该没有发生过那种事。我以前会来到那个城镇附近，也只是来看看突然发生的火灾情况。』

「来看火灾？」

『因为这么严重的灾害，可能与精灵有关。』

「…………」

听见狂三说的话，士道冒出冷汗……心想如果他当时没有封印住琴里的力量，两人可能早就被狂三发现，成为她吸取灵力的粮食。

或许是从士道的沉默感受到了什么，狂三发出轻笑。

『真是讨厌呢，我也不是那么没有节操呀。』

「……这……这样啊。」

士道含糊地回答后清了清喉咙，重新打起精神。

于是，狂三像是配合他一样继续说道：

『我五年前在那附近。不过，并没有遇见士道……这一点，我可以保证。可是──不对，正因如此，这个行动才具有意义。』

「怎么说？」

『请你想想看，如果你遇见了原本不该和你相遇的我──光是这样，虽然只是一件微不足道的小事，但历史的确改变了，对吧？』

「或许……真的是这样吧。」

『总之，快点行动吧。正如我刚才所说的，已经没有太多时间了。』

「好──我知道。」

士道说完，一把握住拳头。

「狂三，告诉我，我该往哪里走？」

士道下定决心后，询问脑海里的狂三。

然后──时间来到了现在。

「…………」

士道深呼吸，好让剧烈跳动的心脏缓和下来，并且目不转睛地凝视著站在大楼顶楼上的一名少女。

站在那里的，是和士道印象中分毫不差的狂三。

不对──说得更正确一点，不变的只有外表看起来的年龄，她的装扮倒有几分不同。点缀著蕾丝和荷叶边的单色调女用榇衫和裙子，头发没有绑起来，而是戴著附有蔷薇装饰的发箍。

更具特色的是她的面容吧。她的左眼宛如要掩盖时钟的表盘似的，戴著医疗用的眼罩。

士道看见那副装扮，微微皱起眉头。然后以只让脑海里的狂三听见的细小声音询问她：

「……狂三？你为什么要戴眼罩啊？」

『请不用介意。』

「该不会是受伤了吧？」

『请不用介意。』

「可是……」

『请、不、用、介、意。』

狂三用强硬的语调如此说了，士道只好保持沉默。

接著，像是配合这个时间点一般，站在眼前的五年前的狂三做出反应。

「哎呀哎呀哎呀。」

狂三如此说完摆出逗趣的姿势，可爱地歪了歪头。

「你在嘀咕些什么呢？来这种地方有什么事吗？」

狂三以轻松的口吻对士道说，却看不见一丝像是松懈的成分存在。表情虽然露出微笑的形状，眼神却冷静又正确地在观察士道的容貌和举动。

不过，士道的时间所剩无几。他下定决心开口说道：

「狂三！我有事情拜托你！」

「……哎呀？」

士道呼唤狂三的名字后，她便一脸疑惑地挑起眉毛。

「竟然知道我的名字……你到底是谁？」

狂三一边说著一边举起右手。于是，一把老式手枪从狂三脚下扩展开来的影子中飞出，不偏不倚地飞进狂三手中。

狂三就这么以流畅的动作将枪口对准士道。士道急忙挥了挥手。

「等……等一下！我没有敌意──」

话还没说完，子弹便瞬间在士道脚下的地板上爆炸。

「呜哇！」

「没有我的允许，请不要随便乱动。我要问你几个问题，要是你不老实回答我，你的性命可就难保喽。」

要是不回答问题，感觉子弹下次就会射穿心脏。士道高举双手开口：

「我……我叫五河士道，来自五年后的世界！狂三……把你的力量借给我吧！」

「……你刚才说什么？」

士道说完，狂三立刻改变脸色。

「你要是开玩笑，可是会玩火自焚哟。」

「我才不会因为想开玩笑而站在你面前咧……！求求你，听我说！」

「…………」

狂三像是在揣测士道的本意般眯起眼睛。接著，像是对这幅情景感到吃惊一般，士道的脑海里响起一道声音：

『哎呀、哎呀……以前的我还真是慎重呢──不过，我可不想浪费太多时间。士道，想办法触碰那个我。』

「触碰……你别为难我了啦。」

「……你在说什么吗？」

将枪口对准士道的狂三一脸纳闷地皱起眉头。这也难怪。从她的角度看来，大概只看见士道一个人喃喃自语个不停吧。

士道做出可能会再被狂三射击一次的觉悟，向她伸出手。

「求求你。你继续举著枪就好。可以握住我的手吗？」

「我可不是纯情的少女，会傻得乖乖听从来历不明的对象所说的话。」

「『狂三』说──她想和你说话。」

「……！」

听见士道说的话，狂三抽动了一下眉尾。原本时代的狂三之所以能和士道共享感觉，也是因为狂三的能力所导致。这个狂三心里应该有数吧。

「哦……是吗？」

狂三小心谨慎地瞪著士道前进，触碰士道的手。

于是──

「……！」

宛如有一股微弱的电流窜过般，狂三微微抖了一下。

『应该说……好久不见吗？我。』

「……原是这么回事。这的确是我的声音……呢。五年后的世界到底发生了什么事？」

看来五年前的狂三似乎也能听见士道脑海里响起的狂三的声音。原来如此，这的确比任何游说都来得有效果吧。

原本世界的狂三简洁地说明了状况。两人改变历史失败的事，以及──为了再次重头来过，希望借用这个时代的狂三的力量。

「……你要我对这个人发射【十二之弹】吗，我？」

『对，没错。可以拜托你吗，我？』

五年前的狂三沉默了一阵子后──轻声叹了一口气。

「……好吧。就让我尽一点棉薄之力吧。」

「！真……真的吗！」

「是啊──不过，你要自己付出需要的灵力。」

狂三放开士道的手，「咚、咚」地踏著跳舞般的步伐向后退。然后，交互敲了敲两只后脚跟，同时高举左手。

「好了、好了，过来吧，〈刻刻帝〉，该你上场喽。」

一只巨大的时钟表盘彷佛回应狂三的呼唤般，从影子里现身。那是天使〈刻刻帝〉，将士道送到这个时代，操纵时间的狂三天使。

与此同时，原本盘踞在狂三脚下的影子膨胀般扩大它的面积，随后伸出手缠住士道的脚。

下一瞬间，一股强烈的倦怠感侵袭士道全身。

「唔……咕……」

他记得这种感觉，和他从原来的世界被送到这个时代的前一刻，狂三抓住他时的感觉一样。

「〈刻刻帝〉──【十二之弹】。」

狂三将手里的手枪举向正上方。接著，浓密的影子从〈刻刻帝〉表盘上的「ⅩⅡ」渗出，并吸进枪口。

「好了。那我要开枪喽。」

狂三缓慢地将枪口指向士道。虽然士道明知道被【十二之弹】击中并不会感到疼痛，但还是反射性地僵住身体。

或许是看见士道这副模样，狂三扬起嘴角露出邪佞的笑容。

「你说……你叫士道吧──祝你好运。」

「……对，谢啦──还有，狂三。」

「？什么事？」

「我觉得那个眼罩，你戴起来很好看喔。」

『……！』

「哎呀？」

听见士道说的话，脑海里的狂三屏住了呼吸，而眼前的狂三则是露出微笑。

「──很荣幸得到你的称赞。那么，五年后再见吧。」

狂三最后说出这句话，接著发出惊人的灵力克制不断抖动的手枪，然后扣下扳机。

漆黑的轨迹从枪口朝士道的胸口划出一条直线。

被【十二之弹】命中的瞬间，士道感觉自己的身体像是被卷进子弹的旋转似的，逐渐形成螺旋状。

然后，好似随著子弹的劲道被吞进漩涡──士道的视野陷入一片黑暗。

◇

『──道、士道。』

「……！」

听见脑海里响起的声音呼唤，士道猛然睁大双眼。过了一会，他发现自己仰躺在原地。

士道所处的地方是和刚才一样的大楼顶楼。不，「和刚才一样」这种表达方式或许有语病吧。顶楼已经不见五年前的狂三身影──更重要的是，从顶楼望去的南甲镇并没有窜起火舌。

「成功──了吗？」

『看来是成功了呢。』

狂三回应士道的自言自语。

没错。虽然不知道正确的时刻，但是士道再次穿越时空，回到了过去。

回到火灾发生前的世界。

回到琴里变成精灵前的世界。

──回到折纸杀死父母前的世界。

『没有时间沉浸在感慨里了，士道。』

「嗯……我知道。」

听见狂三的提醒，士道当场站起来，再次放眼望向在眼下扩展开来的南甲镇景色。他握起拳头，低声呢喃，好似在叫唤只有声音的狂三。

「──去改变世界吧。」

狂三像是一瞬间倒抽了一口气似的停顿了一会后，点头回答：『好的。』士道听见狂三的回答后，立刻沿著逃生楼梯爬下大楼。

「不过，虽然成功回到了火灾发生之前──但具体来说，接下来该怎么做才好呢？」

『难得那么帅气地出发，气氛一下子全被你破坏光了呢。』

听见士道说的话，狂三发出像是吃惊又像是嘲笑的声音。

「唔……我……我有什么办法啊……话说，总觉得从刚才开始，你的语气就很冷漠耶。」

『才没那回事呢。』

狂三闹别扭似的说了……士道说了什么惹狂三不高兴的话吗？

「狂三，该不会是因为那个眼罩……」

『总之──』

狂三发出声音制止士道说话。

『如果只像只无头苍蝇一样鲁莽行动，又会重蹈覆辙。现在的我们和刚才的我们不同的地方就在于，我们知道接下来会发生什么事。根据这一点来整理一下状况吧。』

「好……好的……」

『首先，我们非做不可的事情是什么？』

狂三以一副老师说话的语气问道。士道没有减缓下楼梯的速度，仔细思考。

「应该是──不让折纸杀死她父母吧？」

『没错，就是这样。那么，为了达成这个目的，你能做什么？』

「……想办法阻止折纸……之类的？」

『那的确是最浅显易懂的方法，但我认为不太实际。』

「唔……你……你说的对……」

士道愁眉苦脸地发出有如呻吟的声音。

相信〈幻影〉就是杀亲仇人的折纸一心只想著报仇。即使士道大喊，折纸也未必会发现他。

再加上变成精灵之后，她的力量就只有强力无比一句话可形容。而事实上，折纸和〈幻影〉展开一连串眼花撩乱的空中战时，士道光是追著她跑就已经竭尽心力。

当然，可能性并非为零。折纸还是有可能发现士道，愿意听他说话。

只是，狂三撃出的第一发【十二之弹】的效果应该就快要失效了，这恐怕是最后一次能重新来过的机会了吧。把一切赌在这种一厢情愿的想法上，未免太危险了。

「那么……让折纸的父母逃到安全的场所──之类的呢？」

『原来如此，这应该比阻止折纸本人的成功机率要来得高。』

「对……对吧？那就──」

『不过，就算有陌生少年到家里告诉他们这里很危险，要快点逃走，他们会乖乖听话吗？』

「只……只要向他们解释原因──」

『说你来自未来，他们即将被未来的女儿杀死，所以希望他们相信你的话，跟著你一起逃走──这样吗？』

「唔……」

这说词太过可疑，令士道冒出汗水。

刚才五年前的狂三之所以会相信士道的说词，是因为狂三自己的能力能造成时光倒流──最重要的一点，则在于士道脑海里响起的狂三的声音。况且，折纸的父母压根不知道精灵的存在，要是向他们说明原因，恐怕解释到一半就发生火灾了吧。

『再说……假设所有事情顺利进行，真的成功让折纸的父母去避难好了，也不确定事情会就这样圆满结束。』

「咦……？你……你这话是什么意思？」

『如果世界想要遵循原本的历史──折纸的光线也有可能朝她父母避难的场所发射吧？』

「……！」

士道哑然无言。狂三说的没错。在士道经由五年前的狂三之手再次回到这个时代时，现在的世界就已经和士道他们知道的世界有著微妙的差异，还认为所有事情会按照两人的记忆进行是很危险的想法。

……不过，士道感到十分纳闷。他眯起眼睛对狂三说：

「狂三，你之前不是否定历史的修正力吗？」

『哎呀，我可不记得我有否定哟。我只是对是否已经证实抱持疑问罢了。』

「…………」

总觉得被呼咙过去了，但现在不是争论这件事的时候。士道甩了甩头，重新打起精神。

「那么，你说该怎么办才好啊？」

『这个嘛……』

狂三陷入沉思般沉默了片刻后，继续说道：

『──不要让折纸发现自己就是杀害父母的犯人，你觉得怎么样呢？』

「啥……？你……你在说什么啊！」

听见狂三的提议，士道大声吶喊。

『哎呀，我觉得意外地还满合理的呀。折纸之所以会反转，是因为对自己就是杀害父母的凶手感到绝望吧？』

「是……是没错啦，可是，折纸杀死自己父母的事实不就没有改变了吗！」

士道忍不住大喊出声。

狂三说的方法或许真的可以避免折纸反转，可是如此一来，她亲手杀死父母的事实依然没有改变。

况且，只要父母是被精灵杀死的这个事实还存在，折纸炽热的复仇心仍旧会针对某人。像是引起火灾的琴里，或是给予她精灵之力的〈幻影〉──

「啊……」

士道想到这里，发出轻微的叫声。

『？你怎么了呢？脚步停下来了哟。』

脑海里的狂三如此说道。士道这时才发现自己下意识地停在原地。

不过，士道在移动脚步之前，先将脑海里浮现的话语随著声音吐出来。

「我说，狂三。」

『什么事？』

「──简单来说，就是只要折纸出现时，现场没有『敌人』……就好了吧？」

◇

大约五分钟后，士道躲在公园的草丛中，目不转睛地凝视著秋千。

秋千上坐了一个头发绑成双马尾的少女，年龄顶多七八岁吧。可爱的脸庞露出忧郁的神情，无聊似的荡秋千，秋千因此发出叽叽的叫声。

士道不可能看错──那就是五年前的琴里。

「琴里……」

士道看见她那无精打采的表情，胸口感到一阵揪痛。他记得这一天应该是琴里的生日。士道为了给琴里一个惊喜，特地到邻镇买礼物……没想到琴里竟然会露出如此寂寞的神情。

正当士道因为琴里忧伤的模样而心痛时，他的脑海里响起一阵嘻嘻的嗤笑声。

『士道，你好像变态哟。』

「……你很烦耶。」

被说中内心在意的点，士道发出低吟般的声音回答。

不过事实上，要是被别人看见有高中男生躲在公园的草丛里盯著小学女孩不放的情景，马上就会引发问题吧。想必明天可疑人物情报的传单将会散布到整个城镇，提醒居民提高警觉。

然而，士道并不是想将年幼琴里一去不复返的剎那间的光辉烙印在视网膜。

他是──在等待。

等待〈幻影〉出现在琴里的身边。

『话说回来──你还真是豁出去了呢，士道。』

狂三以兴味盎然的口气说道。士道顿时支支吾吾，然后回答：

「……我也没办法啊。而且，你不也赞成吗？」

『哎，是没错啦。如果能在折纸出现之前把〈幻影〉赶走，她就会失去原本攻击的目标。』

「──如果可以……我想跟他谈谈。」

士道自言自语般脱口而出。

『谈谈？和〈幻影〉吗？』

狂三有些讶异地问了。

『真是意外。我还以为你对〈幻影〉怀抱著敌意呢。』

「……当然有啊，毕竟是把琴里她们变成精灵的家伙。我不否认确实对他抱有敌意……不过，重点在于我对〈幻影〉的事情一无所知。如果现阶段就擅自断定他是邪恶的一方，不就跟只把十香和四糸乃她们当成灾害的人没两样吗？」

士道说完后，狂三呆愣地沉默了一阵子后……

『呵──呵呵！啊哈哈哈！』

忍不住笑了出来。

「怎……怎样啦？」

『没有……只是觉得真不愧是你呢。』

狂三再次发出笑声后，继续说道：

『不过，我不太建议你这么做。他的个性难以捉摸，像你这种好好先生可是会被唬得一愣一愣的哟。』

「咦……？狂三，你对〈幻影〉的事……」

士道话才说到一半就停顿下来。

理由很单纯。因为视野前方──在公园里一个人玩耍的琴里身边出现了一名奇特的来访者。

年龄、性别、体型都不明的「某种东西」。

不过，那也是理所当然的事。因为「那个东西」宛如要隐藏这些外观上的资讯般，笼罩著类似杂讯的物体。

──〈幻影〉，将琴里、美九以及折纸变成精灵的存在。

而现在，他就出现在琴里的面前。

「…………！」

看见他的姿态，士道的皮肤感到一阵刺刺的感觉，因为士道的脑海里浮现琴里变成精灵〈炎魔〉时那副痛苦的表情。

『士道，不能心急。』

「……嗯，我知道。」

受到狂三制止，士道吐出悠长的气息以保持冷静，并且环抱双臂抑制颤抖的身体。他的指甲陷入上臂，微微渗出鲜血。

他不能阻止琴里成为精灵。刚才狂三已经向他说明过了。

──〈幻影〉和琴里交谈了几句话后，便拿出了一颗类似红宝石的东西给琴里。

然后，琴里在触碰那颗宝石的瞬间，身体释放出淡淡的光芒。

「啊……啊……啊啊啊啊啊啊啊……！」

琴里发出痛苦的叫声。

与此同时，她的四周卷起猛烈的热浪，矗立起一道火焰漩涡。

「唔……！」

士道压低姿势后屏住呼吸，好不容易挨过侵袭而来的热浪。

数秒后，士道战战兢兢地睁开眼睛，便看见琴里的身影。她的身上穿著宛如和服的灵装。

没错──琴里变成了火焰精灵〈炎魔〉。

「琴里……抱歉。」

士道神情苦涩地呢喃后，露出锐利的视线。

「…………！」

然后下定决心，冲到站在琴里眼前的杂讯团──〈幻影〉的背后。

「──喂！」

士道扯开嗓子大声叫唤。

【……嗯──？】

于是，〈幻影〉响起分不清是男是女的声音。这时，站在视野里模糊的马赛克形状的轮廓看似微微动了一下。看样子，〈幻影〉似乎转动脖子，将视线投向士道。

士道配合他的动作，吐出一口悠长的气息后，狠狠瞪著〈幻影〉相当于脸的部分。

「嗨，我想见你很久了呢──〈幻影〉。」

接著以冷静的声音呼唤眼前杂讯的名字。

这句话没有讽刺或其他的意味。

再次封印琴里能力的时候，士道回想起了五年前的记忆，从那以后，他的内心深处就一直期盼能和这个真面目不明的存在再次相会。

这个怪物能傍若无人地施展「将人类变成精灵」这种超越常理又荒谬至极的权力。

是将琴里、美九以及折纸化为精灵，向世界散布混乱和破坏的元凶。

士道甚至对这个改变他人生的「某种东西」感到因缘匪浅和类似宿命的关系。

然而，〈幻影〉回应士道的话语，令他感到意外。

【──咦？】

〈幻影〉发出细小的声音，微微晃动了一下身体。

当然，〈幻影〉的身体依然被杂讯所笼罩。从士道的眼里看来，只看见马赛克形状的扭曲空间在晃动而已。

不过──不知为何，士道强烈认为那个动作包含了动摇和慌张之类的情感。

当然，有人突然从背后呼唤他，他会做出这种反应绝对不奇怪。可是……并非如此。〈幻影〉的反应显然充满了另一种惊讶。

【……不会吧──你……为什么，你……】

「……啥？」

看见〈幻影〉出乎意料的反应，士道露出了疑惑的神情。

「你……认识……我吗……？」

【──】

〈幻影〉以沉默回答士道的问题。不过，他似乎不是漠视士道的疑问或是不给予多余的情报──而是怔怔地说不出话来。

这令士道更加搞不清楚状况，皱起了眉头。

记忆中那个洒脱的〈幻影〉和现在站在他眼前的「某种东西」的言行举止，简直是天差地远，甚至令士道怀疑，扩展在他视野里的杂讯内部站的是否为截然不同的存在。

【…………】

〈幻影〉动了动被杂讯笼罩的身体后，像是在地面滑行般逃走了。

『士道。』

「我知道！」

听见狂三的声音，士道反射性地追在〈幻影〉的身后迈步奔跑。

同时，士道瞥了一眼瘫坐在公园的琴里。幼小的少女获得来历不明的力量后，像是在求救似的不停呼喊著「哥哥、哥哥」。

「……唔──」

看见这幅情景，士道的心脏感到一阵紧缩，却还是下定决心向前奔跑。如果士道记得没错，五年前的士道应该马上就会赶来。士道不能在这里碰到他。

况且，更重要的是──他不能在这时让〈幻影〉逃掉。士道紧盯著一不小心就会追丢的杂讯团，使劲地追赶。

虽然成功使〈幻影〉远离了公园，但光是这样还不够。士道和狂三的目的在于不让来到这个时代的折纸发现〈幻影〉的踪迹。为了达到这个目的，必须把〈幻影〉赶到折纸绝对找不到的地方──也就是让〈幻影〉消失到邻界。

『──不过，他的反应真是出乎意料呢。』

追赶〈幻影〉的途中，狂三的声音在脑海中响起。

『士道，你认识他吗？』

「……至少在我认识的人当中，没有人全身都是马赛克……！」

『哦……是这样吗？』

士道狂奔在烈火燃烧的街头大声吶喊后，狂三便有些心不在焉地回答。

士道并没有说谎。他遇见〈幻影〉就只有五年前的那一次……嗯，说得更正确一点的话，现在就是那个「五年前」。

不过，〈幻影〉显然认识士道的样子。

而士道以前曾经遇过看见他的脸后做出类似反应的人。

没错。那个人就是DEM Industry执行董事，艾萨克‧威斯考特。

在士道为了拯救被掳走的十香而侵入DEM日本分公司时，理应是初次见面的那个男人一看见士道便哈哈大笑。

离开时，他称呼士道为──

──崇宫。

「……！」

不是因激烈运动而引起的收缩震动了一下士道的心脏。

崇宫。这个姓氏和自称是士道亲妹妹的崇宫真那姓氏相同。

而且──身为五河家养子的士道失去了当养子前的记忆。

「〈幻影〉，你到底知道我的……什么事情啊……！」

〈幻影〉不断在陷入火海的街头窜逃，士道追著他大声吶喊。

仔细想想，士道有好几项不明白的事。

被五河家领养之前，他在做什么？

为什么威斯考特会认识他？

再说，士道所具备的能力──封印精灵灵力的力量究竟是什么？

如今他已封印了七名精灵的力量并和她们一起生活，却还是对这此事情一无所知。

「唔……」

士道一脸悔恨地咬牙切齿，用力踏向地面。

然后──就在那一瞬间，原本在前方移动的〈幻影〉突然停止了动作。士道也配合他的举动，紧急停下冲劲十足的身体。

「……〈幻影〉！」

【…………】

士道呼唤这个名字后，〈幻影〉便缓缓地动了动他那被杂讯笼罩的身体。看样子，似乎是回头望向士道。

【……〈幻影〉啊……你们替我取了这个名字啊。】

然后像是再三回味这个名字般低声呢喃后，轻声叹了一口气。

【……对不起喔，我突然逃跑。因为我认为最好不要在她的面前。】

〈幻影〉接著说道。他口中的「她」恐怕是指琴里吧。

虽然仍不清楚〈幻影〉的意图，但对士道来说，这么做也比较恰当。因为要是继续留在那里，五年前的士道和──变成精灵的折纸不久后就会到达。

【…………】

〈幻影〉沉默无语地伫立在原地。看样子，似乎是在打量士道。

【……嗯，原来如此，你果然……】

接著像是恍然大悟般做出微微点头的动作。

于是配合这个动作，覆盖在〈幻影〉身上的杂讯膜宛如雾一样逐渐消散。

「什么……」

士道瞪大了双眼。

从那团杂讯中出现的是一名少女。

编起头发，表情像慈母一般温柔。士道感觉自己的头脑一阵晕眩。那张脸既熟悉又陌生──心中涌出一股奇妙的感觉。

「那副模样是……」

「……我还无法让你看见『我』的真面目，所以不好意思，暂时用虚假的面貌面对你──难得可以跟你说话，隔著一层屏障就太无趣了。」

士道提出疑问后，〈幻影〉便发出与刚才截然不同的少女清澈的声音回答他。

虚假的面貌。也就是说，这名少女并不是〈幻影〉喽？不过如果是这样，为什么〈幻影〉要这么大费周章──

士道思考了一会。〈幻影〉像是看透了士道所有思绪般温柔地微笑后，开启樱花色的唇瓣：

「……你究竟是从『什么时候』来的？看你的模样，应该是从五六年后来的吧？」

「什么……！」

士道听见〈幻影〉说的话，脸庞染上惊愕之色。这也无可厚非，因为士道万万没想到〈幻影〉不仅认识他，还知道时光倒流的事。

『…………』

不过，与士道惊讶的反应恰好相反，狂三依然保持冷静的态度，简直像是早就预料到她会说中这件事。

〈幻影〉以平静的语气继续说道：

「……所以……你找我有事吗？甚至不惜使用时间倒流的子弹来到这个时代，应该不是纯粹来观光的吧？」

「…………」

士道瞥了一眼后方──刚才〈幻影〉待过的公园。公园上空尚未出现闪闪发光的精灵身影。确认过这一点之后，士道轻启双唇：

「你……认识我吗？」

「……嗯，认识啊。非常熟悉。」

〈幻影〉如此回应士道的话。士道感觉自己的指尖因紧张而颤抖。

「告诉我。我到底……是什么人？这股力量，究竟是怎么回事？」

「…………」

听见这个问题，〈幻影〉沉默了数秒。

然后摇了摇头回答：

「……我很想回答你，但只要不确定未来的你是处于什么样的状态，我就不能告诉你。再说，似乎还有人在偷听我们的谈话。」

「咦……？」

士道把眼睛瞪得老大，〈幻影〉像是看穿一切似的继续说道：

「你说是吧……时崎狂三。你听得到我说话吧？」

『……哎呀、哎呀。』

狂三在士道的脑海里发出冷静的声音回应〈幻影〉。

「……你找我就只是要问这些问题吗？那么，你使用『时间』的方式还真是奢侈呢。」

「…………不是。」

士道垂下双眼后，摇了摇头。

「刚才只是我的疑问。我找你另有其事。」

「……是什么事呢？」

「我要你马上从这里消失。」

想要问的事情堆积如山。士道终于找到知道他过去的人，他想知道。老实说，就算不择手段，他也想要从这个「某种东西」身上问出自己的情报。

然而，现在非说不可的是这句话。最应该优先处理的是阻止折纸反转这件事。

「……那是把『我要杀了你』美化过的讲法吗？」

不过，〈幻影〉忧心忡忡地叹了一口气。

「哎……我也不是完全没料想到啦。假如数年后的你被性情阴晴不定的时间精灵爱上，会有这种想法也是其中一种可能性──虽然我不太想去思考这种可能性就是了。」

「…………」

看来〈幻影〉以为士道是穿越时空来杀自己的。士道一语不发地握住拳头。

说对〈幻影〉完全没有敌意是骗人的。士道至今仍无法原谅她为年幼的琴里带来痛苦一事。不过，士道现在没有想对〈幻影〉做出任何报复的想法。他深深呼吸了一口气好让心情平静下来后，摇了摇头。

「……我并不是在说要不要杀了你，只是希望你尽早隐藏行踪。你可以到邻界去吧？」

「……哦？」

〈幻影〉兴致勃勃地继续说道：

「我可以问你要我这么做的理由是什么吗？」

「那是因为……」

被〈幻影〉这么一问，士道支支吾吾说不出话。

理由很单纯，因为他完全不清楚眼前这名少女的意图和目的。

折纸──五年后的未来被〈幻影〉变成精灵的少女将会来到这里，企图讨伐〈幻影〉。要告知她这件事是轻而易举，而要传达士道等人希望防止折纸因此反转的要求也十分简单。

不过，要是〈幻影〉的目的和DEM的艾萨克‧威斯考特一样是让精灵反转，那么告诉她这个情报势必会完全造成反效果吧。

「…………」

究竟该如何回答才好？当士道苦恼著这个问题时，〈幻影〉感到不耐烦似的叹了一口气。

「……算了，既然你无法回答，那倒也无所谓。不过很抱歉，恕我拒绝。我还有一点事情要处理。」

「什么……！」

听见〈幻影〉的回答，士道大吃一惊。

「等一下！不久后这个时代──」

士道打算开口告知折纸的事情。不过──就在那一瞬间，士道的身体彷佛被一双无形的手压制住，动弹不得。

感觉类似被AST或DEM的巫师（Wizard）所展开的随意领域束缚住身体，就连动动指尖都很困难，也无法发出声音。

『士道，你怎么了？』

狂三疑惑地如此问道，但士道也无法回答她的问题。

于是，〈幻影〉缓缓走近士道。

然后举起单手触碰士道的脸颊。

──就在那一瞬间……

「…………！」

一股无以名状的感觉通过士道的全身。

「啊──」

不知为何，士道剎那间便确定了。

他知道这种感觉。

──他认识这名化为少女姿态的「某种东西」。

「……今天必须感谢时间精灵做出的举动呢。」

〈幻影〉依然用手触碰著士道的脸颊，发出轻声细语。

「时机来临的话，我们再相见吧。到时候──」

她对著士道的耳边接著说出：

「──『绝对不会再分开了，绝对不会再出错了』。」

这句话。

「──！」

士道不由自主地屏住呼吸。

不知在何时何地，士道确实曾经听过这句话。

「…………」

你到底是谁？士道想这么问却发不出声音。

〈幻影〉放开士道的脸颊后，再次笼罩上杂讯，「咚」的一声朝地面一踹，飞上天空。

数秒后，当〈幻影〉到达士道再怎么跳都构不到的位置时，束缚他的无形力量才终于减弱。

「唔……呼……咳……咳……」

士道倒向前方，双脚跪地，不断咳嗽。不过，现在不是做这种事的时候。士道立刻抬起头，望向上方。

「那家伙──到……底……」

然后，就在这个时候──

一道光线从东方的天空朝飘浮在空中的〈幻影〉射去。

「……！那是──！」

士道震动了一下肩膀，望向光线释放出的源头，然后僵住身体。

他眼前所见的是一名少女。身穿闪闪发光的纯白灵装，以及宛如具体呈现出杀意般面对仇敌的无数根「羽毛」。散布毁灭的光之精灵就在那里。

答案不言而喻──那是鸢一折纸。

「折纸……！」

士道语带哀号地呼唤折纸的名字。

不过，他的声音当然不可能传到折纸的耳里。折纸只是笔直地凝视著〈幻影〉，然后从羽毛形状的天使尖端释放出好几道如雨水般的光线。

〈幻影〉以令人难以置信的灵活动作闪避掉那些攻击，同时像是滑行在空中般移动。不过，折纸并没有放弃。她紧追著企图逃跑的〈幻影〉，不断朝天空划出一条条光线。

扩展在士道眼前的发展是和数分钟──士道拜托五年前的狂三再次施展时光倒流之前同样的光景。

刚才狂三说过的话掠过士道的脑海。

──如果世界想要遵循原本的历史──

「可恶……！」

士道甩了甩头，像是要甩开一瞬间浮现于脑中打算死心的念头后，追在两人的身后，在地上奔驰。

「怎么能──重蹈覆辙啊……！」

刚才目睹的情景掠过他的脑海。

倾注而下的光芒、人类四分五裂的残骸。

以及，年幼少女那点缀著怨恨和复仇的眼眸。

折纸只是想要保护父母而已，只是想要颠覆已成定局的命运罢了。

那种纯粹的感情不应该造成这种悲剧。

这种结局──

「我来……替你改变！」

士道大声吶喊后，使劲地在脚部施力。

他不可能从地上准确地紧追在以飞快速度展开空中战的折纸和〈幻影〉身后。

不过──士道的目的并非准确地追踪两人。他毫不迟疑地在被火焰覆盖的街道中前行。

而且不久后，他将会抵达目的地。

折纸的双亲在「之前的世界」死亡的地方。

没错。士道必须阻止的不是折纸与〈幻影〉交战，而是折纸误杀她父母的事情。

「……！找到了……！」

士道在火红燃烧的街道上奔跑，同时睁大眼睛。

士道视线的前方，是五年前的折纸与──离她不远的父母背影。

已经不能再说废话了。既然无法阻止折纸与〈幻影〉接触，除了让折纸的父母逃到安全的地方，没有其他任何能改变历史的方法。

该说是不幸中的大幸吗？如今街上陷入一片火海，处于紧急状态。就算有男人催促人们赶紧去避难也绝对不奇怪吧。他们十分可能按照士道的指示逃跑。

不过──

「…………！什么──」

士道瞪大了双眼，僵住身体。

理由非常单纯。因为不知不觉间，精灵折纸和〈幻影〉的身影就位于上空──折纸父母的正上方。看来在展开一连串混战的期间，他们已经移动到这种地方来了。

「唔……！」

士道一脸痛苦地咬紧牙根，折纸同时释放出好几道光线堵住〈幻影〉的退路。

并且将羽毛形状的天使合而为一，将它的炮门朝向下方──地面的方向。

和「刚才」一模一样的情景。士道脸色发青。

「不行啊，折纸！」

即使高声吶喊，声音也传不到折纸的耳里。

已经没有时间催促折纸的父母前往避难了。片刻之后，必定毁灭的一击将从天倾注而下，两人势必无暇感到痛苦便蒙主宠召了吧。

「可恶……！」

士道在腿部施力，奋力朝地面一踏。

『士道！』

或许没料想到士道会做出这种举动，狂三大吃一惊的声音在脑海里响起。

不过，既然事态已经走到最糟糕的地步，士道也想不到其他的方法。

──合而为一的天使朝地面释放出强力无比的一击。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

士道同时扯开喉咙大声吶喊，然后跳向折纸的父母──用力推了一下他们的背。

「什么……！」

「呀──」

折纸的父母突然被撞飞，分别发出惊愕声。

士道卯足全力推开了他们，搞不好他们的膝盖都磨破皮了吧。

──不过，这点芝麻小事就别计较了。

就连士道也觉得自己选择了最愚笨的方法。士道在视野因光芒照射而呈现一片白茫茫之中，有些自嘲地扬起嘴角。

「──！」

就在这个时候，某人的声音震动了他的鼓膜。

士道本以为是狂三，然而并非如此。这明显是从外界传来的声音。

于是，在光芒充满整个视野的前一刻，士道才发现那是位于自己眼前的五年前的折纸所发出的声音。

一瞬间，他和折纸四目相交。

她的双眸尚未燃起复仇的火苗，也没有积存怨恨的情绪。

「啊啊──真是太好了。」

士道轻声低喃后，便被白茫茫的光线包围，失去了意识。

第十一卷 恶魔鸢一 第八章 〈恶魔〉

「嗯……」

士道发出轻微的呻吟声，接著睁开眼睛。

看来士道似乎正趴在床上，左脸颊陷进枕头，妨碍左眼张开。左手臂应是长时间压在身体下面的关系，一点感觉都没有。

「呼啊……」

士道睡眼惺忪地打了一个呵欠后，在床上翻过身改成仰躺的姿势才慢慢坐起身子。

从自己的体重解放的同时，原本失去知觉的左手随即阵阵发麻。士道皱起脸孔说了一句「痛死人啦……」之后，怔怔地环顾四周的情况。

没什么奇怪的地方，是自己平常睡的房间。看惯了的墙壁、地板、天花板以及家具。昨天他应该很累吧，难得把制服的西装外套挂在椅子上。

就在这个时候──

「……奇怪？」

士道觉得哪里不对劲，眨了眨眼。

他完全不记得自己昨天是怎么爬上床的。话说，今天到底是几月几日星期几啊？他记得在睡著之前──

「……！」

他在脑海里将支离破碎的资讯一个个拼凑起来，终于回想起失去意识前扩展在眼前的光景。

熊熊燃烧的街道、倾注而下的光芒──士道猛然低头望著自己的身体。

看起来……身体并没有受伤或缺损。尽管承受了天使强力无比的一击，士道的身体仍旧完好无缺。是多亏了琴里的治愈火焰吗？抑或是──在光芒即将灼烧自己的瞬间，【十二之弹】失去效力，强制将士道的身体拉回原本的时代？

无论如何，他保住了性命是不争的事实。士道松了一大口气。

不过，他的脑中立刻浮现下一个疑问。他急忙下床，拉开房间的窗帘，把窗户开到底。

「这里是……」

士道轻声呢喃，并且望向窗外的景色。扩展在眼前的，是熟悉的天宫市东天宫的住宅区。往右方望去，能看见精灵们居住的巨大公寓高高耸立著。

「──狂三！狂三！」

士道手抵著侧头部，发出声音对自己的脑中说话。

然而不论经过多久，都没有听见狂三的声音。

这也是理所当然的吧。狂三说过，【九之弹】是能将意识与位于不同时间轴的人连结的子弹。换句话说，无法对和发射子弹的狂三处于同样时间的人发挥效用吧。

没错。士道回来了。

从五年前的天宫市回到原本的世界。

「不对……」

士道喃喃自语般脱口而出。说得更正确一点，事情并非如此。

映入士道眼帘的「是一如往常的熟悉景色」。

鳞次栉比的房舍与街道全都保持原状，简单来说──并非被反转的折纸破坏得体无完肤的天宫市光景。

「……！」

察觉到这一点的同时，士道没把窗户关上便离开房间，以像是要滚落楼梯般的气势下楼。然后直接冲向客厅，发出「砰」的巨大声响打开了门。

或许是被那道声响吓到，坐在客厅沙发上看电视的娇小少女──琴里将有如橡实般浑圆的双眼瞪得更加圆滚滚，望向士道的方向。

「哦？哥哥，你怎么了？一大早就这么有精神啊。」

她是一名用白色缎带将长发绑成双马尾，看起来十分活泼的少女。似乎比士道还要早起床，已经换好制服。

听见妹妹悠闲的声音，士道却大声吶喊：

「琴里……！你平安无事吗！」

「……啥？」

士道气喘吁吁地大喊后，琴里便摆出一副感到莫名其妙的模样歪了歪头。

「……哥哥，你睡昏头了吗？」

听琴里这么一说，士道猛然抖了一下肩膀。

不过，士道会做出这样的举动也是无可厚非。因为当时在「原本的世界」，他并无法确认〈佛纳克西纳斯〉被折纸撃落后，乘坐在战舰上的琴里和船员们是否平安无事。

「……琴里，今天是几月几日？」

「咦？当然是十一月八日啊。」

琴里露出担忧的眼神望著士道说。

不过对士道而言，琴里的反应是最棒的报告。倘若士道记得没错，那个日期──正是反转的折纸破坏城镇那天的──隔一天。

「──啊啊──」

士道露出泫然欲泣的表情走到琴里的身边，直接用双手一把紧紧抱住她。面对士道突如其来的举动，琴里慌张得眼珠子直打转。

「呀！」

「琴里……琴里……！真的……太好了──」

「呀！呀！」

琴里不断挥舞著手脚。士道被琴里踹了一下腹部，当场蹲在地上。

不过，如今连这种痛楚都令人感到怀念，心中充满了成就感与安心感。

「……哥哥，你怎么了啊？有点怪怪的耶。」

琴里脸颊泛红，抱著肩膀如此说道。从五年前开始，世界应该有所变化，想必从一直过著改变后的生活的她眼里看来，只觉得士道的行为怪异无比吧。

「……我问你，琴里。如果我说我昨天改变了世界，你会相信吗？」

「咦？」

琴里瞪大双眼，然后皱起眉头。

「哥哥，你在说什么啊？又在妄想了吗？」

接著用指尖搔了搔下巴，对他说了这句话。那副模样与其说……不敢相信士道说的话，倒不如说是不明白他在说些什么。

不过──这样就好。士道的脸上浮现一抹苦笑，然后挥了挥手。

「嗯──抱歉，我好像有点睡昏头了。我马上去做早餐，等我一下。」

「喔……好……」

琴里依然一脸纳闷地点点头。士道微微耸了耸肩，走向盥洗室洗脸。

以后必须找个时间跟琴里报告改变世界的事情才行。毕竟如字面上所示，是改写了世界的重大事件。考虑到以后的事，也必须通知〈拉塔托斯克〉才行。

不过，士道这个经历怎么听都只像是荒诞无稽的梦话，该怎么向他们解释才好呢？士道搔了搔脸颊，同时发出低吟声。

和琴里一起吃完早餐，整装出门后，便看见一名熟识的少女站在家门前。

「喔喔，你来了啊，士道！早安！」

拥有一头如夜色般漆黑的长发以及一双水晶眼瞳的美少女，精力充沛地朝士道挥了挥手──她是夜刀神十香，士道的同班同学兼邻居。

「喔，十香，你早啊。抱歉啊，你等很久了吗？」

「没有，我也才刚出门。真是刚好呢！」

十香笑容满面地如此说道。看见她那副天真无邪的模样，士道不由自主地笑了出来。

「唔？你怎么了？」

「没有……别管我了，这个给你。」

士道说完，将手上的午餐袋递给十香。早上士道做自己和琴里的便当时，也会顺便帮十香做一份，这已经成了士道每天的习惯。由于今天起得较晚，士道本来想利用福利社解决午餐……但是为了多少更贴近一些好久没过的「日常生活」，他又急忙跑去准备午餐。

「喔喔……！谢谢你，士道！我记得今天是吃那个吧，有放一口大小炸猪排的东西吧？」

不过，听见十香接下来的发言，士道歪了歪头表示疑惑。

「咦？」

「唔……？不是吗？我记得昨天分开时，你是这么说的啊……」

十香皱起眉头，手抵著下巴，像是在回想事情。

士道这才发现虽然自己没有印象曾说过那种话，但十香恐怕有从士道的口中听到这句话。

这个世界是五年前士道救了折纸的父母，折纸没有反转之后的世界。

因此天宫市并没有遭到破坏，士道等人的「昨天」过的是一如往常的日常生活。

不过，几小时之前还待在五年前的士道对于这个世界「昨天」以前的记忆是一片空白。

从十香和琴里表现出的态度看来，原本的世界似乎并没有产生太大的变化，但是应该还有其他像这种士道不知道的芝麻小事才对……尽快向大家确认比较好吧。

「啊……抱歉，十香。因为材料没了，所以才改成别的菜色。」

「唔，原来是这样啊。可是你没必要道歉呀，因为士道做什么菜都很好吃！话说，到底改成什么菜了呢？」

「喔喔，我做了炒绞肉、炒蛋跟豌豆组成的三色饭。蛋是有甜味的那种。」

「竟……竟然……！这真是超级棒的菜色啊！」

十香脸颊泛起红潮，神情兴奋地说道。看来她似乎也很满意更改过后的菜色。

正当十香抱著午餐袋手舞足蹈的时候，士道看见两个人影从公寓的方向朝他走来。

「呵呵，真是个美好的早晨啊。特地出来迎接本宫，真是辛苦汝了，吾之仆人啊。」

「点头。早安，士道、十香。」

她们是八舞耶俱矢和八舞夕弦，长相一样一样的双胞胎少女。两人乍看之下相像得难以分辨，但仔细一瞧便能发现两人的发型、五官微妙的差异，以及只让人认为是上天在恶作剧，悲剧般的体型差别。

「……嗯？士道，汝刚才是否在思考十分失礼的事情呀？」

有一脸好胜的表情、身材纤痩的少女──耶俱矢抱著肩膀、眯起眼睛。于是，士道急忙摇了摇头。

「怎……怎么会呢，我什么事都没有想。」

「此话当真……？汝若是胆敢对本宫说谎，可是会犯下滔天大罪哟。」

「忠告。你想太多了，耶俱矢。」

这次换把头发编成三股辫的性感少女──夕弦将手搭在耶俱矢的肩膀上如此说道。

「可是，虽然只有一瞬间，本宫看见士道的视线在吾和夕弦的胸部一带来回移动吶。」

「说明。只要是男人，那是理所当然的条件反射。」

「……喂。」

根本是帮倒忙。士道脸颊流下汗水，并且眯起眼睛。

「原来如此啊。是对吾等的魅力起了身体反应啊。呵呵，那本宫就饶过汝吧。要抗拒八舞的魅力，这世上可没如此残酷的事。」

「首肯。没错。就算耶俱矢平常会妄想跟士道做一些邪恶的事情，但并不是每个人都有那种念头。」

「本……本宫才没有妄想呢！」

耶俱矢满脸通红地大叫出声。「微笑。噗呵呵。」于是，夕弦像是觉得耶俱矢的反应很有趣似的手捂著嘴说：

「怀疑。真的吗？那么耶俱矢昨晚写的日记──」

「喂……！呀！呀啊啊啊啊！」

耶俱矢突然大吵大闹，不停拍打夕弦的肩膀。

「逃走。呀～～」

夕弦发出不太有紧张感的声音如此说完便逃离现场。然后，耶俱矢立刻紧追在她身后，两人开始在士道的周围绕圈圈。

「……哈哈。」

看见两人的模样，士道不禁轻声笑了出来。

或许是看见士道的反应，耶俱矢和夕弦露出纳闷的表情。

「怎……怎么回事啊，士道。汝一副看破红尘的样子吶……」

「首肯。感觉一夜变老了许多。」

两人中间隔著士道，皱起眉头这么说。士道敷衍地摇摇头。

「不，没什么。别管我了，你们再闹下去可是会迟到喔。」

士道说完，耶俱矢和夕弦两人互相对视，同时叹了一口气并耸了耸肩。

「哼……害本宫都没劲了。吾就看在士道的面子上，特别放汝一马吧。但是下不为例哟。想要揭发吾之黑暗的人，最好做好心理准备会被死神的手触碰。」

「嘲笑。吾之黑暗（笑）。黑暗是指耶俱矢藏在床底下的那本日记吗？」

「汝……汝为什么会知道啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「快逃。夕弦先走了。」

夕弦如此说完便朝士道和十香挥挥手，往学校的方向跑去。

「给我等一下！咦！我说真的，为什么你会知道啊啊啊啊！」

耶俱矢发出哀号，同时追在夕弦的身后。虽然灵力被封印，但该说不愧是风之精灵吗？两人的身影立刻消失在眼前。

「……我们也走吧。」

「唔？嗯，说的也是。」

士道耸著肩说完，十香便眨了眨眼，点头表示赞同。

两人就这么肩并肩在平常上学的路上前行──然后抵达高中。

士道穿过校门后脱下鞋子，换上室内鞋，经过走廊、爬上楼梯，来到二年四班的教室前。

「…………」

不过，在士道正想伸手打开教室的门时，突然停止了动作。

理由很单纯。因为他不知道该怎么跟理应坐在他左边的少女──折纸开口说话才好。

五年前的改变影响最大的无疑是折纸，不只会像十香那样在小事情上产生记忆不吻合，可能还会导致更大的变化发生。

「士道，你不进去吗？」

「喔……喔喔……抱歉、抱歉。」

被十香这么一说，士道在置于门上的手上施力。

然后抱持著不安和激昂交织的奇妙感觉推开了门。

不过──

「……什么嘛。」

士道推开门，放眼望向教室内部，苦笑著叹了一口气。

士道座位的左边没有人入座。看来，折纸似乎还没来上学。

士道觉得事先做好心理准备的自己有点丢脸。他抓了抓头，坐到自己的座位上，从书包里拿出第一节课要用的课本和笔记本。

然而，等了一阵子后，折纸依然没来上学。

「唔……」

此时，十香突然苦著一张脸。

「嗯？十香，你怎么了？」

「唔……总觉得缺少了些什么……有种奇怪的感觉。」

「……缺少了什么吗？」

听见十香说的话，士道歪了歪头。不过在士道反问十香之前，四周便响起了上课铃声。

接著教室的门马上开启，一位戴著眼镜、个头娇小的女性抱著点名簿走了进来。她是士道班上的级任导师，通称小珠的冈峰珠惠老师。

看见她的模样，士道不由得莞尔一笑。

因为小珠的样貌跟士道回到五年前时遇到的她，可说是丝毫没有改变。

「五河同学？我的脸上沾到什么东西吗？」

「……！啊，不，没有。」

小珠一脸疑惑地询问士道，士道慌慌张张地回答她。小珠「咳咳！」地清了清喉咙后，开始点名。

因为士道姓五河（Itsuka），所以比较快被点到名。士道立刻回应老师的点名后，望向依然空著的左方座位。

「折纸……」

结果，班会开始之后，折纸仍然没有出现。她今天不来上学吗？还是只是难得迟到呢？

在士道思考著这种事情的期间，小珠依旧接二连三地呼喊学生的姓名。

「好，殿町同学到了……接下来是……中原同学？」

「──咦？」

听见小珠呼唤的姓名，士道不禁发出错愕的声音。

不过，这也难怪。因为如果不分男女，按照姓氏发音顺序点名，「殿町（Tonomachi）宏人」的下一位同学应该是「鸢一（Tobiichi）折纸」才对啊。就算缺席，也会被叫到名字吧。

士道发出的声音似乎比他想像中的还要大。小珠露出吃惊的表情望向士道。

「咦，老师有叫错吗？」

「那……那个……」

士道发出「喀哒」一声当场站了起来。

然而，士道却犹豫著是否要将内心的疑问说出口。

因为他的脑海里瞬间掠过一件事──在原本的世界，折纸「转学」时的事。

但是，保持沉默也无法得知任何事情。于是，士道下定决心开口问道：

「老师，折纸她……怎么了吗？」

心脏怦通怦通跳动。

在原本的世界，折纸之所以会「转学」，是被DEM Industry挖角时所找的藉口。这个世界的折纸已经不再憎恨精灵，照理说并不适用这个情形。士道明明清楚得很，脑中却还是萦绕著小珠可能会说出他最不相谨见的话语──「鸢一同学不是已经转学了吗？」……这句话。

不过──小珠的回答与士道预想的截然不同。

「──折纸……同学？『那到底是谁啊』？」

小珠露出呆愣的表情说道。

「什么──「

士道怔怔地瞪大双眼，环顾四周。

因为士道突然站起来说出这种话，所以全班的视线都集中在他身上，不过……所有人都对士道所说的名字表现出一副疑惑的反应。

「……折纸？那是什么，人的名字吗？」

「五河同学送老师千纸鹤当礼物吗？」

「不是吧，老师又没有住院。而且，通常一个人折不完千纸鹤吧。」

「不过如果是五河，可能做得到喔。」

「啊……」

同学们开始你一言我一语。

士道一一看向同学们，同时感到呼吸渐渐变急促。

大家看起来不像是在开玩笑。

没有人认识鸢一折纸这名少女。

「……啊啊──原来是……这样啊──」

士道深深呼吸了一口气，并且配合这个举动放松全身的力气，双手无力垂下。

──仔细想想，这并非难以想像的事。发生这种事的可能性非常大。不过，也许在士道的内心深处不想去面对这种可能性。

既然年幼的折纸和父母一起从火灾死里逃生，一家人会寻找新家搬过去住是很正常的事吧。她可能还住在南甲镇，也可能和五河家一样搬到其他地方去住。如此一来，便不能保证她会像原本的世界一样，和士道就读同一所来襌高中。

五年前，士道的确改变了历史，成功阻止曾经发生过的惨剧再次发生。

但那并不代表全部的历史都按照士道所想的一一改变。

所有存在于世界的事情都有一条无形的线互相连结。

以士道完成的事为起点，世界必然会产生目的以外的现象。

「……老师，对不起。是我搞错了，请继续点名。」

士道冷静地说完便瘫坐在椅子上。

看见士道的模样，小珠对他投以担忧的视线一会，才又开始继续点名。

「…………」

士道怔怔地听著小珠点名的声音，一语不发地凝视左方的空位。

──应该没有任何问题才对。

五年前，折纸理应死亡的父母得救，折纸也不再怨恨精灵。

折纸一定在这个世界的某个角落幸福地过日子吧。这个结局再美好不过了，如果再奢求可能会遭天谴。

对折纸来说，原本的世界才是不正常的。她这个女孩必须在更温柔的世界生活，必须是受到更多父母的疼爱长大成人的少女。

没错。这样就足够了。

世界──就应该是这个样子。

「……士道？」

这时，士道右边的座位突然传来十香的声音，音调里含有疑惑却又带著担心士道的感情。

「嗯……什么事，十香？」

「你……怎么了？有哪里不舒服吗……？」

「咦……？」

听见十香这么说，士道这才发现──

──泪水正沿著自己的脸颊一滴一滴地落到书桌上。

「啊……」

士道急忙用制服的袖子擦拭眼泪，然后回答十香：「我没事。」

十香虽然将眉毛皱成八字型，但或许是认为既然士道都说自己没事了，再追问下去也不太好，即使坐立不安也没有再说任何一句话。

「为什么……」

──会流泪呢？

士道自言自语地呢喃。

是因为知道折纸应该过著幸福快乐的生活而感到开心吗？还是因为──无法见到折纸而感到寂寞呢？士道自己也搞不太清楚。

但是，士道有一个心愿。

没错……只有一个心愿。

士道如此心想。

过去被复仇心所束缚，无法过平凡少女生活的折纸。

宛如日常生活般身处战场上，舍弃泪水和笑容的折纸。

一眼就好，士道想看看她欢笑的模样──

◇

「…………」

傍晚时分，用黑色缎带绑起头发的琴里反方向坐在自家客厅的沙发上，目不转睛地盯著某个地方。

视线的前方是她在厨房准备晚餐的哥哥──士道的背影。天蓝色的围裙十分适合他。

话虽如此，这幅情景本身并不稀奇。不过，琴里从今天早上开始就强烈觉得士道不对劲。

一大清早就来势汹汹地冲下楼，又是确认日期又是紧紧抱住琴里，才觉得他的一言一行像是还没睡醒一样，这次又一百八十度大转变，带著沉重的表情从学校回来。究竟发生了什么事，他的情绪才会像这样急转直下？

「……哼！」

琴里从鼻间哼出一声后，转了转含在嘴巴里的加倍佳糖果棒，并且改回原本的姿势。

总觉得心里头很不畅快。

──在琴里背后发生了令士道的心如此动摇的事情，让她心里不是滋味。

琴里板著一张脸换边翘脚后，先前同样望著士道的四糸乃忧心忡忡地发出声音：

「士道……到底怎么了呢？」

她是一名拥有一头蓬松头发以及宛如蓝宝石的双眸，身高和琴里差不多的少女。现在她的身上穿著一袭淡色的连身洋装。

「就是说啊，看起来无精打采的呢～～」

配合四糸乃说的话，戴在她左手上的兔子手偶「四糸奈」嘴巴一张一阖地动作。

于是，坐在四糸乃身旁的另一名少女──七罪露出百无聊赖的表情（据本人所说，她似乎并不觉得无聊），将手抵在下巴回应：

「……看他那副心事重重的模样──是为女人烦心吧。」

「什么──！」

「咦……？」

听见七罪说的话，琴里和四糸乃瞪大了双眼。

「等……等一下，你这话是什么意思啊？」

「女人……吗？」

然而，当琴里和四糸乃反问后，七罪却突然像是丧失信心似的别开脸。

「……啊，没有啦，也可能是我搞错了，你们别太在意……」

「态度别在这时候软弱下来啦，说说看你的意见嘛。」

琴里伸出双手抓住七罪的头，将她转过来面对自己。于是，七罪虽然一脸不安地游移著双眼，还是点了点头。

「……说到男高中生会烦恼的事，通常原因都来自女人吧？」

「你的意思是说，士道被女生甩了吗……？」

「我不敢那么断定……但是，那种年纪的男生基本上都以女生会怎么看待自己来行动吧……像是有关自己的奇怪流言在女生之间传开，或是隔壁的女生对自己很冷淡之类的，都很容易感到心情低落。」

「是……是这样吗……」

四糸乃露出温顺的神情说完，七罪便深深地点点头继续发表言论：

「就是这样。其他还有像是对别人说：『我们一组吧！』结果对方真心感到厌恶地回答：『咦咦……』或是帮别人捡起掉在地上的橡皮擦，结果对方回答：『啊……那个我不要了，给你……』之类的……」

「七……七罪……？」

「社团活动正在积极招揽新社员时，拿入社申请表过去，对方却说：『啊！可是我们社团晨练真的很辛苦喔，你受得了吗？真的不用那么勉强进我们社团啦。』还有体育课玩躲避球，我要扔球的时候，对方超害怕地发出『呀啊啊啊啊啊！』的尖叫声逃跑，啊啊，真是混蛋透顶！」

「你……你冷静一点！」

总觉得后半段已经像是七罪在发泄她的怨恨了……该怎么说呢，这精灵对学校生活还真是了解呢。

「……总……总之，我想他一定在学校发生了什么事……」

七罪呼吸有些急促地说道。这一点琴里也抱持著相同的意见。她斜眼看著士道有些寂寞的背影，轻轻地点了点头。

「反正如果是遇到那种小事，不管他也没关系啦……」

「可是，看见士道垂头丧气的样子……好令人难过喔。没办法为他做些什么吗……？」

听见四糸乃这么说，琴里搔了搔脸颊。

「我当然也想安慰他啊，但要让他打起精神……」

琴里叹了一口气后，七罪愁眉苦脸地说：

「……如果让男高中生非伤的是女人，要治愈那份哀伤也要靠女人吧。」

听见七罪说的话，琴里猛然抖了一下肩膀。

「你说女人……咦咦，是指……那方面吗？」

「…………！」

「呀！七罪好色！」

四糸乃和「四糸奈」可能也察觉到话中的含意了，只见四糸乃羞红了脸，而「四糸奈」则是以双手捂住脸颊。

琴里皱起眉头，用手指咚咚敲著太阳穴并竖起糖果棒。

「等一下啦。为什么我要为了士道做出那种事──」

「我……我……来做，如果士道能因此打起精神……」

「四糸乃！」

听见四糸乃出乎意料的发言，琴里发出高八度的惊愕声。

「嗯……我知道了，那就交给我吧。如果是四糸乃，士道也立刻就能生龙活虎起来了吧。那我们就快点……」

「等……等一下！」

琴里迅速张开双手打断七罪的话。

「……干……干嘛？」

可能是被突如其来的声音吓到，只见七罪缩了一下身体。

「我又没说我不做……！」

「是……是吗……那琴里也加入。」

「……哼，真拿你们没办法。所以，你打算怎么做？」

琴里交抱双臂如此询问后，七罪便竖起一根手指提出意见：

「……因为刚才的想像，我现在好像有办法使用一点灵力。」

「咦？」

琴里发出惊愕声，一双眼睛瞪得圆滚滚的。不过，她马上就发现七罪的意图是什么了。

没错。七罪是精灵当中心灵最脆弱的一个，即使是这种芝麻小事也能轻易扰乱她的精神状态，造成灵力逆流。

另外──七罪的能力是能变成对象形体的变身能力。

「等……等一下。你该不会又想把我们变成小孩子，弄一个『只属于我的动物园』吧。那可不行喔，士道一旦进入奶爸模式，反而会给他增加负担吧。」

琴里叮咛七罪。没错，琴里和四糸乃等人以前曾经被七罪的力量变成小孩，还穿上附有动物耳朵的紧身衣。

不过，七罪却摇摇头。

「这次……是反过来。」

「咦？」

「反过来……吗？」

琴里和四糸乃露出疑惑的表情互相对视。

「……好险。」

正在准备晚餐的士道突然抖了一下肩膀。

因为一边想事情一边切高丽菜，差点不小心切到手指。

「啊……这样不行，得小心才行。」

士道唉声叹了一口气后，轻轻甩了甩头。他似乎比想像中还在意折纸的事。

不过，他总不能一直保持这样的态度。要是再魂不守舍地切菜，琴里她们可就会吃到充满士道鲜血的蔬菜了。

「好……」

士道深呼吸打起精神后，重新握住菜刀。

然后，就在这个时候──

「──士……士道，我来帮忙。」

琴里微微颤抖的声音从背后传来。

「嗯？喔，谢谢。那你帮我把那边的──」

士道一边说著一边回过头──然后就这么僵住。他的手因动摇而发抖，手中的菜刀掉落，刺进地板。

不过，那也是无可奈何的事。站在他眼前的虽然是琴里和四糸乃两人──但两人并非士道所熟悉的年幼模样，而是成长为和士道差不多岁数的样子。

原本幼小的两人身高拉长，散发出少女即将发育成熟的独特美丽。顺带一提，相较于胸部理所当然变丰满的四糸乃，琴里倒是没什么太大的变化。

不过，令士道感到吃惊的不只这一点，还有两人的装扮。

不知为何两人都穿著泳衣，泳衣外面加了缀有荷叶边的围裙，头上还戴著女仆头饰，是不合时节、一年四季都是夏天打扮的女仆模样。而且，两人似乎也知道穿成这样很害羞，心神不定地脸颊泛红，缩起肩膀。

「你……你们两个怎么穿成这样啊？话说，你们的身体──」

士道语气焦急地说完，两人便看了对方一眼，以笨拙的动作挨近士道的左右手臂。

「那……那种事无所谓吧。」

「就是……说呀。别管这个了，让我们……帮忙吧。」

「帮……帮忙……」

听见琴里和四糸乃说的话，士道冒出冷汗。由于两人挽住士道的手臂，随便乱动的话，手臂很可能会碰到她们的胸部，尤其很容易碰到四糸乃的。琴里似乎还有一点安全空间。

「……士道？你该不会在想什么超级失礼的事吧？」

「……！」

琴里像是察觉到什么事情一般，狠狠瞪向士道。于是士道慌张地用力摇头。对了，今天早上耶俱矢也说过类似的话。士道瞬间差点脱口说出「莫非胸部小的人直觉比较敏锐」这种话，但要是真的说出口，恐怕会被大卸八块端上桌当成今天的晚餐，所以他忍住没说。

宛如作梦般的异常事态。但是……是谁造成这种现象，士道心里有数。

那是理所当然的。因为就士道身体的感受来说，他昨天才靠这股力量的帮忙度过难关。

「七罪！是你干的好事吧！」

士道大声吶喊后，便看见一名躲在沙发后面偷看的少女头顶抖了一下。

陷入片刻沉默后，或许是死心了，七罪缓缓露出脸。那名少女果然就是拥有变身能力的精灵七罪。

七罪也跟琴里和四糸乃一样，成长为大约是高中生的年龄。不过……她穿著的是普通的女仆装，并非像另外两人那样做令人看了会血脉贲张的装扮。

「──给我等一下！」

看见七罪的装扮，琴里大叫出声。

「七罪！为什么只有你没穿泳装啊！因为你说所有人都要穿这样，我才答应的耶！」

听见琴里说的话，七罪一脸尴尬地移开视线。

「……没有啦，因为那个啊……仔细想想，那种羞死人的装扮，我怎么穿得出去啊，总觉得好蠢喔……」

「你让我们打扮成愚蠢的模样吗！」

「琴……琴里……你冷静一点……」

即使四糸乃试图安抚琴里，琴里似乎也无法消气。明明没有袖子，还做出卷起袖子的动作扑向七罪。

「你这混帐，我要让你穿得跟我们一样！」

「呜……呜哇啊！」

七罪发出高八度的惨叫声，从沙发后面落荒而逃。不过，琴里也不放弃，两人开始绕著客厅追逐。

「给我站住！我要剥掉你的衣服……！」

「不要啊啊啊！我～～要～～被～～侵～～犯～～了！」

「谁要侵犯你啊！」

琴里大吼回应泪眼汪汪如此说道的七罪。由于两人到处跑，四周扬起一堆灰尘。

「喂……喂，你们两个冷静一点啦！」

「吵架……不好……」

士道为了阻止两人，用围裙下襬擦拭双手后走到客厅。不知所措的四糸乃则跟在他的身后。不过，这是一个错误的决定。因为两人在充满许多碍障物的客厅追逐，七罪一不小心被凸起的地毯绊到，倒向士道和四糸乃的方向。当然，追在七罪后头的琴里也剎车不及，一头栽进七罪背后。

「哇！哇哇！」

「什么──！」

「呀……！」

「喂──」

四人的声音一个接一个响起，下一瞬间，甚至把桌子和沙发都撞得一塌糊涂。大量的灰尘散落，与琴里和七罪两人你追我跑时产生的灰尘数量根本无可比拟。

「痛死了……你们三个没事──吧！」

士道呻吟似的说著，正想起身时──却发出高八度的惊愕声。

因为他在跌倒的时候，脸刚好塞进七罪的裙子里。七罪隔著一块薄布的屁股充满整个视野，令士道不禁屏住了呼吸。

「呀──！」

「呜……呜哇啊啊啊！」

七罪和士道同时大叫出声，七罪利用反作用力当场站起身。士道的脸瞬间被压得不成形。

「喂，你在干什么啊，士道！」

「你……你没事吧，士道……」

「嗯，我没──」

士道本来想回应琴里和四糸乃，却又再次止住了话语。可能是跌倒时不小心勾到了哪里，琴里的泳裤滑落──而四糸乃则是比基尼泳衣松开，丰满的上围从围裙旁边露了出来（但被四糸奈不偏不倚地遮住）。

两人慢了一拍似乎也察觉到这件事，瞄了一眼自己的身体后满脸通红。

「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

两人同时发出尖叫，蹲下身子遮住胸部和臀部。

结果这时原本当场站起来的七罪身体被往下压，屁股再次落到士道脸上。

「呜呀啊啊！」

「…………！」

三人的惨叫与一人不成声的吶喊响彻了整个五河家的客厅。

「唉……真是有够惨的……」

数分钟后，士道用湿毛巾冰敷鼻头，并且叹了一大口气。

琴里、四糸乃和七罪三人已经恢复原本的姿态。三人看著士道，一脸歉疚地垂下肩膀。

「哼……不好意思啦。」

「对不起……士道。」

「…………抱歉。」

然后从右至左依序道歉。士道再次叹了一口气后，微微露出苦笑。

「算了啦，别在意。我也是，抱歉让你们操心了。你们是想让我打起精神吧？」

士道说完，三人依然露出内疚的表情点点头。

看见三人的模样，士道抓了抓头。看来自己似乎沮丧到连她们都能轻易察觉。平常总是听人耳提面命尽量避免扰乱精灵的精神状态，这下子根本完全背道而驰。士道将毛巾放到桌上后，拍了拍脸颊好让自己打起精神。

「──谢谢你们三个。我已经振作起来，不打紧了。」

只见三人听到士道这么说，稍微露出了笑容。

这时，琴里像是惊觉什么事似的瞪大双眼，逞强地交抱双臂。

「哼……哼……那就好。我没打算探听你发生了什么事，不过要是你一直垂头丧气的，会让精灵们感到不安吧。」

「嗯，抱歉啦。」

士道觉得逞强的琴里非常可爱，苦笑著声了耸肩。

不过，琴里似乎不喜欢被士道看轻。她将嘴唇抿成ㄟ字形，继续说道：

「你要是一直沮丧下去，我可就伤脑筋了呢，因为不知道什么时候又会出现精灵。未知的精灵自然不用说，还有狂三，更不用说那个〈恶魔（Devil）〉──」

「咦？」

听见琴里说出的识别名，士道不禁皱起眉头。

「等……等一下，琴里，〈恶魔〉……？那个精灵是怎么回事？」

士道再次望向琴里，如此反问。

〈恶魔〉，至少士道没有听过这个名号。

然而，琴里却一脸狐疑地皱起眉头。

「你在说什么啊，士道？是那个狩猎精灵的〈恶魔〉耶！是与〈梦魇（Nightmare）〉时崎狂三同样被列为一级警戒的对象，不是吗？你可别说你忘了喔。」

「与狂三……一样？」

士道的额头渗出汗水。

这个世界演变成的事实与士道所知的世界有著微妙的差异──今天士道深切地体会到了这一点。既然如此，已经出现士道不知道的精灵也不无可能。

不过──士道一时之间还无法相信，竟然已经出现与那个最邪恶精灵狂三同样列为必须警戒的精灵。

看见士道的反应，琴里更加纳闷地环抱双臂。

「你……是说真的吗？你今天到底是怎么了啊？简直像是丧失了昨天以前的记忆一样。」

「……啊啊，抱歉。」

听见琴里虽不中亦不远矣的话语，士道微微低头道歉。于是，琴里唉声叹了一大口气后，竖起嘴里含著的加倍佳糖果棒。

「……所以，你真的不记得了吗？」

「对……可以为我说明一下吗？关于那个──叫作〈恶魔〉的精灵。」

士道说完，琴里再次叹了一口气，接著点头答应。

「〈恶魔〉。虽然确认她已经现身，但我们从来没有成功与她接触过，是个真面目不明的精灵。而且──」

琴里停顿了一拍才继续说：

「──恐怕是反转体。」

「什么……！」

士道不禁瞪大了双眼。

「反转体……？这是怎么回事？你的意思是，反转的精灵正常地出现在这个世界吗？」

「就说详细情形还不知道了嘛。」

琴里一脸不耐烦地说了。这肯定是这个世界的士道早就必须得知的情报吧。

为什么反转的精灵会出现──疑问还没问完，有一大堆士道还不知道的事情。士道重新振作起精神，继续发问：

「……你刚才说的『狩猎精灵』是怎么回事？」

「就是字面上的意思──〈恶魔〉不会单独出现，绝对会在其他精灵现身的时候出现……然后主动攻击那名精灵。就拿七罪来说好了，当初如果不是十香等人帮助她，她就危险了。」

琴里说完瞥了七罪一眼。可能是想起当时的事，七罪微微抖了一下肩膀。

「等……等一下。攻击精灵？那是……」

「没错。简直跟AST和DEM没两样。我们一开始也怀疑是否与那些组织有关，认为他们可能拉拢精灵，让她去狩猎其他精灵……不过就我的观察，〈恶魔〉似乎与AST、DEM之间没有合作关系。而事实上，AST和DEM也都对〈恶魔〉发出攻撃。」

「那么……为什么〈恶魔〉会攻击精灵……？」

「谁晓得啊。应该有什么理由吧，但不问本人也猜不出个所以然。因为她马上就消失到某个地方去了，所以〈拉塔托斯克〉也完全没跟她接触过。」

琴里夸张地耸了耸肩。士道脸颊流下汗水，并将手抵在下巴。

狩猎精灵的精灵〈恶魔〉。自从听见这个名字后，士道的内心就产生一种奇特的异样感。

「我问你……有那个〈恶魔〉的影像或是图片可以看吗……？」

「有是有啦……但我想看了也没什么意义喔。」

「咦？为什么？」

士道这么问了，琴里便发出「唔──」的低吟声，然后抓著头，将嘴里含著的糖果棒上上下下摆动。

「反正……百闻不如一见吧。等我一下。」

琴里说完离开客厅，然后立刻从自己的房间拿出B5大小的终端机。

「你看，就是她。」

接著将终端机放到桌上播放影片。

那是城镇被破坏得体无完肤的影片。四周传来爆炸声，烟雾弥漫，显示目前正在进行战斗。

──「那个」……

就在这画面当中。

那是个彷佛缠绕著黑暗的人型轮廓。原来如此，难怪琴里会说「看了也没什么意义」。即使好不容易判断出是人的形状，但她的脸被黑暗覆盖，无法看清。不过，飘浮在那人型四周的无数有如羽毛的部分对称呼那个轮廓为〈恶魔〉这点有十足的说服力。

看见这个画面……

「……啊──」

士道发出细小的叫声。

并非因为他目睹那名精灵异样的风貌。

──而是因为他对那名精灵有印象。

他确实看不清那名精灵的脸蛋和表情。

但他就是知道自己曾经看过那名精灵的身影。

「不会……吧……」

士道发出「喀哒喀哒」牙齿碰撞的声音，全身不停微微颤抖。

因为，那是──

「……折……纸……」

没错。那正是变成精灵的折纸反转的身影。

◇

隔天，士道和昨天一样与十香一起上学，一坐到自己的位子上便「呼啊～～」地打了一个大呵欠。

坐在他右边座位的十香一脸狐疑地将眼睛瞪得圆滚滚的。

「唔，士道，你很困吗？」

「是啊……昨天睡不太著。」

「唔，那可不行呢。你还好吗？」

「哈哈，总之……放学后，让我在晚餐前小睡一下吧。」

士道露出一抹苦笑，旋即随意擦了擦泛出眼眶的泪水，轻轻叹了一口气后，怔怔地凝视左方的座位──在原本的世界中，折纸应该坐在那里的座位。

「…………」

──睡眠不足的原因显而易见。因为士道昨晚大致做了两件事。

一件事是外出。士道吃完晚餐后，一个人溜出家门前往某个地方。

没错。他的目的地正是折纸在原本的世界居住过的公寓，以及五年前发生火灾的天宫市南甲镇住宅区。

他会这么做有一个理由，就是认为折纸可能会在那里。

不过，现实往往不尽如人意。

根本没有人住在公寓的房间，过去鸢一家居住过的房子也挂上了其他人的门牌。士道还是姑且向现在的居民打听鸢一家的事情，但仍旧不清楚折纸详细的行踪。

「折纸……」

士道望著空无一人的座位喃喃自语。

昨天琴里播给他看的影片，显现在画面中真面目不明的精灵〈恶魔〉无疑就是鸢一折纸，而且不是普通的精灵──而是反转后的姿态。

士道紧咬牙根。

──他百思不解。

自己应该在五年前的世界成功改变了历史才对。照理说，折纸能以一名平凡少女的身分生活在平凡的世界。

然而……折纸究竟为什么会变成精灵呢？又为什么会反转？

而且根据琴里所说，折纸似乎会攻击其他精灵。这样不就和她隶属AST时没两样吗？

而精灵消失后，〈恶魔〉的身影似乎也在不知不觉间失去踪迹。拜此所赐，城镇才不至于被破坏得那么严重。

一大堆不明所以的事令士道的头脑一片混乱。在这五年之间，这个世界究竟发生了什么事？士道用力抓了抓头。

「可恶……为什么偏偏……」

士道烦躁地说出这句话，同时想起昨天采取的另一个行动。

士道采取的另一个行动就是尽可能收集这个世界的情报。

──得知折纸在这个世界的事情的瞬间，深不可测的不安和猜疑便在士道的脑海里翻腾。

士道认为搞不好只是自己不知情，其实这个世界还发生了其他与士道的记忆有出入的事，或是──原本应该发生的事情却被抹消了。

士道一回到家便询问琴里等人有关这个世界的事（虽然琴里露出觉得士道很可疑的表情），而且也请琴里让他大致浏览了〈佛拉克西纳斯〉的资料库。

结果，他发现这个世界的历史几乎按照自己的记忆发展。

五年前，琴里成为精灵，被〈拉塔托斯克〉发现。

四月十日，士道遇见十香，封印了她的灵力。

之后，封印四糸乃、遇见狂三和真那、封印八舞姊妹、与DEM交战，以及封印美九和七罪的事情，全都按照士道的记忆一一发生过。

没错──唯独缺了有关鸢一折纸的事。

正当士道思考著这种事情的时候，上课铃声响起，班导小珠打开教室的门走了进来。士道听从口令起立、敬礼，再次坐回自己的座位上。

「各位同学早安。今天也干劲十足地上课吧。」

小珠微笑著如此说道。不过，士道几乎一个字都没听进去。他撑著脸颊，怔怔地望著窗外。

「…………」

──果然还是得见折纸一面不可。思考了一个晚上，士道得出的就是这个答案。

昨天，当士道得知老师和同学不认识折纸时，以及知道在这个世界，自己甚至不曾遇见折纸时，他以为自己一辈子再也不会和折纸有所牵连。实际上──他也曾经想过这样对折纸或许比较好，自己不应该再去打扰折纸理应过著幸福日子的人生，只需要默默想著在世界的某处安稳生活的折纸就好。

不过，既然看见了那个影像，士道就无法坚持这些念头。

纠缠折纸的战祸还没划下句点，士道的使命还没有完成。坏心眼的世界依然让那名少女背负著残酷的命运。

话虽如此，现在的士道实在太不了解这个世界了。不先见到折纸，和她谈一谈，做什么事情都是枉然。

不过士道如此下定决心后，才发现要达成这个目的必须先清除好几个障碍。

这个世界的折纸压根不认识士道。更根本的问题在于，他甚至连折纸到底在哪里都不知道。

「……光靠我一个人的力量，还是无可奈何啊。」

士道以谁都听不见的声音低声呢喃后，用指尖「咚咚」地敲了敲书桌。

不管怎么行动，果然还是需要〈拉塔托斯克〉的协助。只好等今天回到家之后，再向琴里说明原委，请她帮忙寻找折纸了。

……虽然不确定她是否会相信自己穿越时空、改写世界的事情，但既然牵扯到精灵〈恶魔〉，她势必不会坐视不管。

「好……」

士道望著窗外，坚定心意似的紧握拳头。

就在这个时候──

「啊，对了。今天要介绍一位新朋友给大家认识。好了，请进来吧～～」

小珠像是突然想起似的这么说的同时，教室的门发出「喀啦」的声响，一名少女走了进来。看样子似乎是转学生。

虽然觉得这种时期有人转学进来很稀奇，但现在不是在意这种事的时候。士道没有转过头看转学生，只是瞄了她一眼。

然而──

「……咦？」

看见走到讲台前的少女容貌，士道惊愕得瞪大双眼。

那名少女的脸庞好似洋娃娃一般端整，身材纤瘦。盖住背部的头发颜色有些浅，看起来有如异国公主。

少女登场的瞬间，同班同学们开始喧闹了起来。男同学们发生「喔喔！」的惊呼声探出身子；而女同学们的眼神也闪耀著光芒。

不过，其中只有士道一个人露出愕然的表情，凝视著少女的脸。

理由很单纯。因为那名少女的脸很眼熟。

「好了，那就麻烦你自我介绍吧。」

小珠催促转学生。

于是她点了点头，将脸转向正面，以冷静的声音如此说道：

「──我是鸢一折纸。请各位多多指教。」

然后深深地鞠了一个躬。班上的所有同学发出「哇～～」的惊叹声。

有一部分学生大概想起了士道昨天说出的「折纸」这个稀奇的名字吧。有些人一脸疑惑地歪著头，有些人则像是浮现什么下流的思想，对士道露出戏谑的笑容。

不过，现在的士道无暇对他们做出反应。

「什么……」

他瞪大了双眼，从唇间发出颤抖的声音。

因为站在那里的人，虽然头发长度不同，但无庸置疑是士道记忆中的鸢一折纸小姐本人。

士道讶异得说不出话，于是小珠移动视线环顾教室。

「我看看，那么鸢一同学的座位……五河同学旁边没人坐吧。可以请你去那边坐吗？」

「我知道了。」

折纸点头答应，踏著缓慢的步伐走向士道。

可是，折纸走了几步后突然停下脚步。

士道立刻就知道了理由。因为他一直凝视著折纸，两人突然在此时四目交接。

「啊──」

「咦……？」

简短的声音从士道喉咙发出的同时，折纸大感意外地睁大了双眼。

她与一直凝视著自己的少年四目相交了，也难怪她会感到讶异。

不过不知为何，折纸的反应看起来不太像是因为这种原因而吃惊。

「──不会吧，你是……」

没错。折纸宛如认识士道一般说出这句话。

但是，折纸像是改变心意似的立刻摇了摇头，这次则突然改变态度，见外地对士道点头打招呼，在小珠指定的位子坐下。

「──」

士道看著折纸一连串的动作，感觉自己的心脏愈跳愈快。

──刚才究竟是怎么一回事？折纸认识士道吗？

照理来说，折纸不可能认识自己。可是，刚才她的举动到底是──

「好了！那我要重新点名喽！」

小珠以精力充沛的声音开始喊出学生的名字，但士道一个字都听不进去。

第十一卷 恶魔鸢一 第九章 本能

『……什么？』

琴里透过电话传来的声音带有一丝疑惑。

这也无可厚非吧。要是有人在下课时间突然打电话告诉他「那种事情」，士道势必也会做出类似的反应。

没错。士道在班会一结束之后便溜出教室，来到四下无人的地方打电话给琴里。

接起电话的琴里一开始还以轻松的语气随口附和，但中途响起像是更换缎带的布料摩擦声后，立刻传来刚才那句话。

琴里语气困惑地继续说：

『等一下。这到底是怎么回事？仔细解释给我听。』

「……正如我刚才所说，〈恶魔〉转进我们班了。」

士道咬紧牙齿，将刚才对琴里说的话再说一遍。

『我就是听不懂这句话的意思啊。〈恶魔〉到底为什么会转进学校啊……况且，〈恶魔〉不是真面目不明的精灵吗？我们根本不知道她的名字和长相，你又怎么会知道那个转学生就是〈恶魔〉呢？』

「这个嘛……」

琴里会提出这个疑问再自然不过。士道支支吾吾，说不出个所以然。

「我现在没时间，等今天回家后再向你解释详细情形。不过……我说的是真的，相信我。」

『…………』

士道说完后，琴里沉默了一阵子，接著唉声叹了一口气。

『……我知道了啦。我会先用侦测器侦测看看。不管侦测出来的结果怎么样，你都不准有意见喔。』

「……！你愿意相信我吗？」

虽然是自己提出来的事，但还是令他感到有些意外。士道发出讶异的声音，琴里便用感叹的口吻回应：

『老实说，我还半信半疑。不过，既然你说已经得知毫无情报来源的〈恶魔〉的真面目，我总得采取些行动吧。』

而且──琴里接著说道：

『我也不认为你会无凭无据就说出那种话。不对……就算那只是你的直觉，你之前的所做所为也足以让我相信你说的话。』

「琴里……」

『不过，如果你抱持的心态是想让〈拉塔托斯克〉帮忙调查你有点喜欢的女孩子，我可会让你吃不完兜著走喔。』

「我……我才不会做那种事咧！」

士道大叫出声，琴里便回答了一声「嗯」首肯。

『那么，我马上命令船员调查。呃，那个女学生叫什么名字来著？』

「她叫折纸，鸢一折纸。」

『鸢一折纸啊。鸢一──』

就在这个时候，琴里突然止住话语，彷佛想起什么事情似的发出细微的沉吟声。

『她……该不会是AST的鸢一折纸吧？』

「什么……！」

听见琴里说的话，士道将一双眼睛睁得圆滚滚的。AST，那是隶属陆上自卫队的对抗精灵部队的简称。

折纸的确曾经属于那个组织。但那应该是原本世界的事，琴里不可能会知道才对──

士道想到这里，猛然抖了一下肩膀。

「琴里，你该不会还保有原本世界的记忆吧……？」

『啊？你在说什么啊？昨天作的梦还没醒吗？』

然而，琴里却表现出一副若无其事的样子回答。

『我记得AST的队员里有人叫这个名字吧，还有几次跟十香她们交战。不过，她应该在不久前退职了才对。』

「什──」

士道一时说不出话。琴里并非想起原本世界的记忆，然而折纸却曾身为AST的成员。

这两件事指出了一个极其单纯的事实。

那就是──折纸在这个世界也曾经参加过AST。

「到底是为什么……」

『你是问……她辞掉AST的理由吗？我怎么会知道啊。』

大概是误以为士道的自言自语是在向她发问，琴里从鼻间哼了一声如此说道。

『不过听你这么一说，鸢一折纸辞掉AST的时期跟〈恶魔〉开始现身的时期，基本上是一致的呢。唔，如果她退职的理由是因为自己变成了精灵……』

琴里发出低吟，开始嘀咕了起来。

不过，那些话士道有一半都没有听进去。因为他的头脑还在为了折纸曾经加入AST这个事实感到一片混乱。

原本世界的折纸之所以会加入AST，是因为想打倒杀死双亲的精灵。在这个折纸的父母理应已得救的世界，究竟是什么事情促使她加入AST呢？

『喂，士道，你有在听我说话吗？』

「……！喔………喔喔……抱歉。」

听见琴里的呼唤，士道赫然回过神。

『真是的，你振作一点啦。总之，我这边会调查鸢一折纸是不是精灵。如果你发现了什么蛛丝马迹，也要记得向我报告喔。不过，假如鸢一折纸真的是〈恶魔〉，那她可是非常危险的反转体。你千万不要乱来。』

「嗯……好……我知道了。」

士道如此说完便挂断了电话。

「…………」

他将手机扔进口袋，然后靠著墙壁。脑海里有太多错综复杂的资讯，令他无法理清思绪。

可是继续这样呆站下去也无济于事。于是，士道深深呼吸了一大口气后，回到了二年四班的教室。

一踏进教室，立刻发现窗边的座位聚集了一堆人。看样子，大家都对可爱的转学生好奇不已。折纸被同班同学团团包围，露出不知所措的表情。

就在这个时候，通知开始上课的铃声响起，大家挥著手回到自己的座位上。只见折纸也对同学们挥挥手，然后吐了一口气。

「……哈哈。」

看见这幅陌生的情景，令士道不禁莞尔一笑。如果是士道以往认识的折纸，肯定会完全无动于衷吧。

不过……就是因为这样，士道才百思不解。

为什么折纸在这个世界也曾经加入AST？为什么变成了精灵？为什么──反转了？还有，为什么明明反转，却依然能像这样保持自我，恢复人类的姿态呢？无论士道怎么思考，谜题仍然无穷无尽。

正当士道陷入沉思的时候，老师走进教室。

「要开始上课喽。快回去坐好。」

「啊……对不起。」

士道急忙回到自己的座位上坐好后，拿出课本和笔记本放到桌上。

不过想当然耳，士道根本无法集中精神上课。他移动视线瞥了折纸一眼。

──果然必须找她谈过一次才行，因为士道对这个世界的折纸一无所知。

可是一到下课时间又会像刚才那样，有一群人围在她身边吧。在那种情况下，士道很难和折纸交谈。

「…………」

士道思考了一会，在笔记本的边缘写下文字。

然后将它撕下来对折，趁老师不注意的时候放到折纸的桌上。

「……？」

发现纸条的折纸微微歪了头。

接著她打开纸条看写在上头的文字后，立刻惊讶地瞪大双眼。

当天午休，士道溜出教室来到了顶楼旁的楼梯。

由于远离教室所在的区域，不太会有学生造访这里。而实际上，校舍里的午休喧闹声宛如虚假一般，楼梯间静谧无声。

不过，那并不代表现场没有人在。

那里早已站著一名少女。她就是引起话题的转学生，鸢一折纸。

这么偏僻的地方，恐怕有不少学生连它的存在都不知道，就这么过了三年的时间吧。竟然会有转学生出现在这种地方，照理说是一件令人匪夷所思的事情。

然而，士道并不感到吃惊。因为……

「请问，这个是？」

折纸从口袋拿出笔记本的纸片，摊开来给士道看。纸上确实是士道的笔迹，上面写著希望折纸午休时前往这个地方赴约。

没错，是士道叫折纸来这里的。

「啊啊，不好意思。突然叫你来这里。」

「不会。这倒是无所谓……但你找我有什么事吗？」

折纸露出有些僵硬的表情如此问道。

不过，这也是理所当然的吧。毕竟被一名初次见面的男学生叫到这种没有人影的地方，她会感觉到危险也不足为奇。士道甚至还想感谢她依照自己的要求，一个人来到这里赴约。

不过，该怎么说呢……不是士道警戒折纸，而是折纸警戒士道，还真是新鲜的体验呢。

「啊……」

士道搔了搔脸颊，不知该从何说起。想问她的问题像山一样多，但突然没头没脑地发问可能会加深她的戒心。

就在这个时候，士道想起折纸早上脱口而出的话。

「我说，折纸。」

「咦？」

折纸露出大感意外的表情。士道虽然一时之间意会不过来，但他马上就发现了理由。

「抱……抱歉。鸢一……同学。突然就叫你的名字，很没礼貌吧。」

「不会，我只是有点吓到。呃……五河同学。」

折纸呼唤士道的姓氏。这听不惯的称呼令士道露出一抹苦笑。

「怎么了吗？」

「不，没事。话说回来，鸢一同学，你早上看到我的脸之后，说了些什么话对吧？你当时到底说了些什么？」

「喔喔……」

士道说完，折纸便露出像是想起什么事情的表情。

「如果惹你不高兴，我向你道歉。因为五河同学你长得跟我以前认识的人一模一样，我有点吃惊。」

「咦……？」

士道不由自主地皱起眉头。

「那个人──是我吗……？」

「不，不可能。因为我是在五年前遇见那个人，五河同学当时还是小学生呢。而且──」

折纸突然垂下视线。

「──那个人，已经死了。五年前，在我的眼前。」

「……！」

听见这句话，士道才发现折纸所说的人物真正的身分。

那名人物无庸置疑就是士道。虽然仅只片刻的期间，但士道在五年前拯救折纸的父母时，确实曾经和折纸四目相交。

「你要说的就只有这件事吗？我要回教室了……」

「……！啊，等一下。」

士道急忙制止打算走下楼梯的折纸，因为士道几乎还没获得想要的情报。

话虽如此，估计继续扮演一无所知的学生不可能有更进一步的发展，士道下定决心开口：

「你说你在五年前遇见那个人，该不会──是在南甲镇大火灾的时候吧？」

「咦──？」

听见士道说的话，折纸双眼圆睁。

「你为什么……会知道……」

话才说到一半，折纸便露出恍然大悟的神情。

「那个人该不会──是你的哥哥吧……？」

「咦？」

听见折纸出乎意料的发言，士道发出错愕的声音。看样子，折纸似乎认为五年前遇见的人物是他的兄弟。这也难怪吧。就算说那个人是士道自己，想必她也不可能相信。

虽然不希望折纸有所误解……但如果谈话能因此顺利进行下去，也别无选择了吧。士道如此判断后点了点头。

「嗯……算是吧。」

士道说完，折纸的脸色突然改变。她皱起眉头，露出泫然欲泣的表情。

「鸢……鸢一……同学？」

「……！」

折纸走到士道的面前牵起他的手，深深地低下头。

「你的哥哥救了我的父母。要是没有他，我父母当时就死了。就算我说再多感谢的话，或许也不足以表达我的谢意，但还是请你让我说一句，真的──非常谢谢他……！」

「喔……喔喔……」

面对折纸的反应，士道感到不知所措，含糊地回应她。

不过，她说的这句话透露了一件重要的资讯，那就是士道五年前果然成功拯救了折纸父母的性命。士道轻轻吐了一口安心的气息。

「啊！」

就在这个时候，折纸像是突然惊觉什么事情似的放开士道的手，脸颊泛起红晕，然后再次低下头。

「对……对不起，突然握住你的手。」

「不会……没关系。」

看见折纸做出不符合她个性的反应，士道有种奇妙的感慨，脸上露出一抹苦笑。

不过在弄清一件事实的同时，有些谜团更加扑朔迷离了。

「呃……鸢一同学，你的父母当时得救了吧？」

「是的。」

折纸点头称是。士道轻轻松了一口气后，继续问道：

「那么，你现在也跟父母住在一起吗？」

「……没有。我父母在四年前发生意外过世了。」

「──！咦……！」

听见折纸低垂著双眼说出的话，士道不由得发出高八度的惊愕声。

「怎……么会……」

历史的修正力这个词汇掠过士道的脑海。虽然狂三既不否定也不肯定这个理论──但结果，无论士道再怎么努力都无法改变折纸父母死亡的下场吧。这样的无力感向士道侵袭而来。

「五河同学……？」

面对打著哆嗦的士道，折纸纳闷地皱起眉头。这也难怪。今天才刚认识的男学生做出这样的反应，会觉得奇怪也是理所当然。

不过，她马上像是改变念头似的甩甩头，然后低下头。

「对不起……你的哥哥好不容易救了我的父母。」

「不，别这么说。」

「可是……」

折纸抬起头，以严肃的语气继续说：

「在你哥哥救了我父母后的一年左右，我从两人身上获得了非常多的东西。要不是你哥哥的帮助，我就无法享受到这无可取代的事物。我真的──非常感谢他。」

这么说的折纸脸上没有一丝虚伪。

「这……这样啊……」

士道稍微移开视线如此说道。折纸的父母过世，士道觉得很遗憾也很同情折纸的遭遇……但听见刚才折纸说的话，士道认为自己的付出没有白费，心情轻松了许多。

不过，折纸说她的父母死于交通意外。如果这是事实──

士道抬起头，目不转睛地凝视著折纸的双眼，咽了一口口水，下定决心开口：

「那么……为什么你会加入AST？」

「咦──」

听见士道说的话，折纸屏住了呼吸。

没错，这就是士道的疑问。火灾的那一天，折纸的父母应该逃过了天使的一击。既然如此，折纸应该不会对精灵抱持著憎恨的情感……

「你怎么会知道AST的事──」

话还没说完，折纸像是忆起了什么事情般皱起眉头。

「难不成你曾经在空间震警报响起时走到街上？」

「咦……？啊──」

听见折纸的话以及看见她那疑惑的，士道发出简短的声音。

没错。既然折纸在这个世界也曾经是AST的一员，那么也可能目睹为了与精灵对话而前往现场的士道身影。

「对……没错……是曾经有过。」

「……果然。我当时并没有看错。」

「咦？」

「在我们的小队当中也引起过几次话题，说有一般市民留在危险地带。我还想说和『当时』那个人长得很像，没想到就是五河同学你。」

折纸说完露出锐利的视线。

「你这种行为很危险。以后请不要再这么做了。」

「呃……我……」

士道穷于回答，支吾其词。就算折纸这么警告他，既然有〈拉塔托斯克〉的任务在身，士道从今以后也必须不断站在精灵们面前。

不知折纸是如何解读士道的反应，只见她轻轻叹了一口气。

士道已做好心理准备被追根究柢，但折纸并没有更进一步探索原委的迹象。

而是露出令人感受到她强烈意志的表情回望士道。

「你是问我加入AST的理由……对吧？」

「对，如果你不介意，可以告诉我吗？」

士道说完，折纸点了头。

「你既然知道AST，那么也了解造成空间震的原因吧？」

「……精灵。」

「没错。被指定为特殊灾害的生命体，精灵。另外，你可能早已展开调查，五年前发生火灾的时候杀了你哥哥的，也是精灵。」

「那是──」

士道咽了一口口水含糊其辞。虽然士道依然活著，但从当时的折纸眼里看来，只认为有人在眼前被消灭了吧。

折纸使劲握紧拳头继续说：

「那个人为了救我的父母，牺牲了生命，都是多亏那个人的帮助才造就现在的我。所以我才心想不能让其他人再发生像他一样的遭遇，要成为一名能保护别人不为精灵所害的人……」

「啊……」

士道的喉咙不经意发出声音。

宛如四散的拼图碎片拼凑成一幅完整图画的感觉。

原本世界的折纸因为父母遭精灵杀害的愤怒，决心打倒精灵。

士道为了防止这件事发生，因此回到五年前的世界，成功拯救了折纸的父母。

然而，回避「父母之死」时所产生另一项「士道之死」，反而成了折纸下定新决心的原因。

多么──讽刺啊。命运无情的捉弄令士道感到内心一阵骚动。

「……五河同学？」

或许是对士道沉默不语的情形感到纳闷，折纸歪了头。士道的手指微微颤抖。

「啊啊，我没事……」

当然，士道不可能没事。但他现在只能这么回答。

士道成功改变了世界。可是到头来，折纸还是目睹了精灵──杀人的瞬间。

不过，这并不代表只有绝望的事情发生。

原本的世界和这个世界所发生的事并不相同。乍看之下虽然产生同样的结果，但在原本的世界被杀害的是和折纸一同度过许多岁月的父母，而在这个世界，折纸目睹的却只有不知名少年的死亡。

更重要的是，那名少年如今仍好好地活在这个世上。只要能巧妙解释这个事实，或许──

可是，士道此时咬了咬嘴唇。他忘记了一件重要的事。

没错。这个世界的折纸不只变成了精灵，应该还反转了才对。

对于「反转」这种现象，士道也不是了解得那么清楚。但他明白一件事，就是精灵沉浸在绝望中时才会产生这个现象。

「…………」

士道再次望向折纸。她的语气和散发出来的气息确实和士道过去所认识的折纸有所差异。不过，至少现在站在他眼前的这名少女看起来并不像对这个世界感到绝望。

虽然琴里叮咛他不要乱来，但是──士道非问不可。

「我可以……再问你一件事吗？」

「什么事？」

折纸歪了头。士道下定决心提出他的疑问。

「──为什么，你会……变成精灵？」

然而──

「什么？」

折纸听见士道说的话，只是露出疑惑的神情瞪大双眼。

「呃，变成精灵……？你这话是什么意思？」

「咦？」

面对折纸出乎意料的反应，这次换士道瞪大双眼。

士道一时之间还以为折纸在装傻……但是并非如此。折纸表现出的模样看起来是真的听不懂士道在说什么。

「这是怎么回事……？那确实是……」

正当士道轻声呢喃、动脑思考的时候，预备铃声响彻整所学校。看样子午休已经结束了。

「午休似乎结束了呢。我先回教室了。谢谢你，五河同学。能跟你聊天真是太好了。」

折纸说完便走下楼梯。

「啊──」

士道发出声音试图挽留折纸。还有堆积如山的疑惑尚未解开。士道认为不能就这么放折纸离开这里。

「能……能不能──再跟我聊一下？」

「可是，已经要上课了耶。」

「不是今天也行！如果你改天有空，可以──再跟我见面吗？」

「咦？你这是──」

折纸露出惊讶的表情，接著脸颊泛起红潮。

看见折纸的反应，士道也随后察觉到某件事，发出「啊」的一声羞红了脸。

──刚才的说话方式听起来就像是在邀她约会……！

「呃……」

士道手足无措，不知该怎么改口。折纸便转移视线并开启双唇回答：

「……那个，可以给我一点时间考虑吗？」

「咦？当……当然……！」

士道反射性回覆后，折纸当场行了一个礼。

「那么，我先走了。」

然后，快步走下楼梯。

「…………」

……老实说，这幅情景令士道感到十分意外。折纸竟然表现出娇羞的反应……这么说对原本世界的折纸很不好意思，不过这实在不怎么符合她的个性。

「不对……」

士道缓缓摇了头。折纸这名少女肯定本来就是这样的个性，只是因为父母死亡而转变成理性又冷静的性格。

不过……该怎么说呢？士道虽然认为现在的折纸很可爱，但内心某处却又感觉到莫名寂寥和空虚。

「……可能是我太习惯之前的折纸了吧。」

士道有些自嘲地如此说完，便追随著折纸走下楼梯。

他无力地自言自语著经过走廊，回到二年四班的教室。英文老师随后走进教室，开始上第五堂课。

──开始上课后，不知道经过多久。

坐在士道左边的折纸突然做出奇怪的举动。

「嗯……？」

士道觉得奇怪便瞄了折纸一眼，发现她正在从笔记本上撕下来的纸片上写著细小的文字。

然后将纸片对折，趁老师不注意的时候放到士道的桌子边缘，就像士道在第一堂课时对她做的一样。

「这是……」

「……！」

士道拿起纸片后，折纸便羞红了脸，坐立不安地游移双眼，立起课本遮住脸庞。

◇

「…………」

当天放学后，士道一个人来到学校的顶楼，躺在地上怔怔地望著飘荡在空中的云朵。

然后从口袋拿出对折的纸条，对著天空看里面的内容。

──「我这个星期六有空。」

那张纸条是刚才折纸传给他的。看样子，是针对士道的邀请所做出的答覆，纸条下方小小地写著一排电子邮件信箱位址。

「星期六啊……」

士道说著将纸条再次收回口袋，同时微微伸了懒腰。

算是约好了时间。没有藉〈拉塔托斯克〉的帮助就约到了姑且算是初次见面的女孩子，说是一大功绩也不为过。

话虽如此，问题仍然堆积如山。

再说，变成精灵甚至反转的折纸真的有可能完全没有自觉吗？

士道的脑海里浮现了好几种可能性。

最离谱但最有可能发生的，就是士道认错人了。

琴里播给他看的影像里头的人看起来确实像折纸，但他无法断言没有穿著与折纸相似灵装的精灵存在。

另外，也有可能纯粹是折纸在说谎。虽然就士道看来，折纸并不像在说谎，但他既没有修过犯罪心理学也并非有名的赌徒，十分有可能被折纸的演技所欺骗。

或是──

「难道有两个折纸……应该不可能吧……？」

士道如此呢喃后无力地「哈哈」笑了两声。

总之包含这件事在内，必须和〈拉塔托斯克〉商量才行。

不过……当士道正想起身的时候，「呼啊啊」地打了一个大呵欠，身体同时渐渐失去力气。

话虽如此，这也是理所当然的。毕竟他昨天整晚都在搜寻资料库，没有好好睡上一觉。

「折……纸……」

士道低喃般说出这个名字后便立刻闭上眼睛。

然后，不知经过了多久的时间。

「嗯……」

士道轻声发出低吟，睁开眼睛。

几秒后，随著头脑逐渐清醒，士道才发现自己似乎在不知不觉间进入了梦乡。看来自己比想像中的还要疲倦。

「啊……糟糕。现在几点了啊？」

就在士道正想从口袋里拿出手机确认时间的时候，他感到不对劲而皱起了眉头。

「嗯……？」

好像有什么地方跟他睡著之前有所不同。

士道沉思了片刻，发现了问题出在哪里。是枕头。士道睡著之前，头底下分明没有垫任何东西，如今却感觉到一种非常柔软的触感。

士道为了确认这种触感到底是什么东西，便把手伸向头的下方，结果视野内突然冒出一张少女的脸。

「──哎呀哎呀，不可以顽皮哟。」

「呜哇！」

士道被这突如其来的状况吓了一跳，将一双眼睛瞪得圆滚滚的。

隔了一拍，他才发现头下方的触感──以及那名少女的真面目。

「狂……狂三！」

士道发出高八度的惊愕声呼唤少女的名字。

没错。出现在士道视野中的，就是将士道送回五年前世界的精灵时崎狂三。

看来士道似乎在不知不觉间将头枕在狂三的大腿上。

「呵呵呵，你好呀，士道。你的睡脸很可爱哟。」

「……！」

士道感到非常难为情，从狂三的大腿上一跃而起。

「哎呀、哎呀。」

看到士道的反应，狂三开心地露出笑容，以优雅的动作原地站起身。

狂三的装扮并非熟悉的红黑色灵装，而是士道第一次见到狂三时她所穿的来禅高中制服。长长的浏海遮掩住她那刻有时钟表盘的左眼。

「狂三，你……」

这时士道身体僵住了。

仔细想想，存在于这个世界的狂三不一定和士道原本认识的狂三拥有相同的记忆。今天一整天，士道深切地体会到了这个道理，必须提防最邪恶的精灵狂三也是理所当然的事。

不过，狂三看见士道的反应后，先是双眼圆睁，接著掩住嘴角开始发笑。

「你用不著那么警戒我的，士道。如果我要『吃掉』你，早就在你展现毫无防备的睡姿时动手了。」

「唔……」

狂三说的确实不错。士道脸颊流下了汗水。

即使如此，也不能因此松懈心防来面对她。士道姑且对狂三的言论表示同意，但依然谨慎地注意她的一举一动。

「哎呀哎呀，你的疑心病还真重呢。我们不是一起改变世界的交情吗？」

狂三说完，打趣似的耸了耸肩膀。

听见这句话，士道赫然瞪大双眼。

「……！狂三，你──」

「没错，我都记得。无论是原本世界──还是折纸的事。」

「…………！」

听见狂三说出的人名，士道涌起一股宛如全身起鸡皮么疼的感觉。

这也难怪。因为他来到这个世界后，第一次遇见除了自己以外还认识折纸的人。彷佛被扔进沙漠的旅人发现路标一样的心情。士道克制想一把抱住狂三的冲动，开口说：

「狂三，听我说。这个世界有些不对劲，折纸她──」

「──变成了精灵，对吧。」

狂三紧接著士道的话说了。于是士道惊愕得瞪大双眼。

「……你已经知道了吗？」

「对。不过是刚刚才知道的。」

「这样啊……」

士道微微低下头，然后继续说：

「事情……到底为什么会变成这样？折纸究竟发生了什么事？」

「这个，我也难以得知。不……过──」

说到这里，狂三原地转了一个圈。

「也不是没有办法……了解现在的折纸哟。」

「真……真的吗？」

「是的。」

狂三露出笑容，宛如踏著舞步般用后脚跟敲了敲顶楼的地板。于是，原本盘踞在狂三脚下的影子往上缠绕住她的身体，形成一套红黑色洋装。

灵装。守护精灵的盔甲，亦是堡垒。士道对突然显现灵装的狂三投以警戒的视线。

「呵呵呵，请不要那么害怕。」

狂三一边说一边举起右手。接著，一把手枪从影子飞到她的手中。

狂三舔了一下嘴唇，继续说：

「只要用这个【十之弹（Yud）】射撃折纸，就能得知她在这个世界是如何度过以往的人生。当然，没办法令她全盘托出，但只要将焦点锁定在她为何会变成精灵，应该能得到你期望的情报。」

「【十之弹】……对喔！」

士道瞪大了双眼。【十之弹】，他记得那是能将射击对象过去的记忆传达给狂三的子弹。只要利用它，就能得知折纸过去到底发生什么事吧。

「可是……既然如此，折纸在原本的世界反转时，不是也能利用【十之弹】得知她反转的原因吗？」

士道不经意地如此说完，狂三便夸张地耸了耸肩。

「嗯──理论上是可以没错。前提是要能接近『那个』折纸，对她射撃【十之弹】。」

「唔……」

士道的脸颊抽搐了一下。当时确实没有裕余对反转的折纸做出那种悠闲的举动。

「总……总之，靠【十之弹】就能知道折纸在这个世界反转的原因吧？拜托你，狂三，助我一臂之力吧！」

「呵呵呵，我要不要答应你呢？」

狂三像是在寻士道开心似的，用嘴唇触碰枪口。

放学后，原本踏上归途的折纸一个人回到了来禅高中。

理由是放学途中，她发现自己经常佩戴的发饰不见踪影。

弄丢一个小小的发夹也没什么好心痛的──不过，如果那是母亲以前买给她的东西，那又另当别论了。

话虽如此，折纸并不清楚是在哪里弄丢的。结果，她只好沿著来时路走回高中，察看校舍入口换鞋子的地方、走廊、教室，然后来到午休时间与五河士道谈话的顶楼前的楼梯。

「啊──找到了。」

折纸屈膝蹲下，捡起掉在地上的发夹。

看来是在和士道说话时掉的。大概是在得知他是当初那名少年的弟弟，激动得抓起他的手时不小心掉落的。

「得小心一点才行呢……」

折纸如此呢喃，并用指尖简单地擦拭发夹，然后夹在头发上。

就在这个时候──

「咦……？」

折纸透过玻璃看见顶楼上有两个人影。

一个是同班同学五河士道。

另一个则是──身穿红黑色灵装的精灵〈梦魇〉。

「啊──」

确认两人身分的瞬间──

折纸的意识突然像关闭电源一样瞬间中断。

「嗯……？」

士道感觉到从顶楼入口的方向传来「叽」的一声有人打开门的声音。

往声音来源望去，发现那里站著一名垂著头的少女。

「咦……折纸？」

没错。虽然因为垂著头，一时之间认不出来者何人，但是──那名少女无疑就是鸢一折纸。已经放学了，她来这种地方有什么事吗？

士道打算问折纸这个问题，却猛然止住了话语。

理由很单纯。因为士道想起精灵狂三正站在他的身旁。

这个世界的折纸在不久之前也曾隶属AST。也就是说，她遇见狂三的可能性并非为零。至少，应该曾经在资料影像中看过狂三吧。

「折……折纸，这是因为啊……」

好不容易约到折纸，可不能让她胡乱猜测自己和狂三的关系。士道发出声音企图蒙混过去。不过，折纸表现出一副像是没听见士道声音的模样，低著头无力地垂下双臂，慢慢往前走。

「折纸……？」

「哎呀、哎呀？」

士道纳闷地呼唤折纸的名字后，狂三便像是配合这个时机似的皱起眉头。紧接著，狂三的身影一瞬间宛如被影子包围般染成了黑色，旋即又恢复原貌。

「我们在这个世界是第一次见面……吧，折纸？不过，你也可能曾经见过我──」

「精……灵……」

──此时……

狂三的话才说到一半，折纸便轻声低喃，随后漆黑的黑暗宛如蜘蛛网一般，扩散在她的身体周围。

那幅情景好似只有折纸周围一瞬间化为了黑夜。看见这异常的状况，士道不由得瞪大双眼。

「什么──！」

然后，那片黑暗有如漩涡束缚住折纸的身体，构成一套类似丧服的洋装。

那无庸置疑是──

「灵装……！」

士道发出惊愕的声音。

没错。出现在顶楼的折纸身上所穿的就是精灵的铠甲──灵装。

而且并非士道先前所见的宛如新娘礼服的纯白灵装，而是反转后的漆黑衣裳。

周围瞬间充满了令人窒息的紧张感和沉重的压力。士道双脚微微颤抖，似乎要是一个不留意就会当场颓倒在地。

不过，那也是当然的。因为拥有庞大力量的破坏的化身──「魔王」如今就显现在他面前。

「〈恶魔〉──果然是你吗……！」

即使士道询问，折纸也没有回答。

不过既然目睹折纸这副姿态，也只能这么推断了。至少士道似乎并没有认错人。如此一来，是折纸对他说了谎吗？当时士道并不认为折纸在说谎──

「士道，你站在那里可能会很危险哟。」

正当士道打著哆嗦动脑思考时，狂三突然对他这么说。

下一瞬间，好几个漆黑的块状物一个一个出现在沉默的折纸周围，逐渐膨胀，化为有如巨大「羽毛」的形状。

士道曾经见过这些东西。那是在原本的世界降下雨水般的光线，将城镇破坏殆尽的天使──反转的姿态。

「……〈救世魔王（Satan）〉……」

折纸呢喃似的说出这句话后，无数的「羽毛」便将前端朝向士道与狂三。

「……！」

面对突如其来的事态，士道身体僵住了。下一瞬间，士道「咚」的一声被撞飞到旁边。

迟了一拍，士道才发现是狂三推了自己一把。

「唔……！」

理解到这一点时，狂三早已跃上天空。「羽毛」发射出的好几道光线击中狂三前一刻所在的地方，削去校舍的一部分，冲破栏杆，朝天空贯穿而去。

「你这声招呼──打得还真粗暴呢！」

狂三高声吶喊，然后扣下手中的手枪扳机。于是，像是影子凝固而成的子弹从枪口射出，攻击折纸。

不过，飘浮在折纸周围的「羽毛」像盾牌一般连成一列，轻易地挡下了那一击。

而其余的「羽毛」则将前端朝向空中的狂三──

「唔──」

随后─毫无防备的狂三，释放出漆黑的光线。

光线贯穿狂三的胸口以及腹部，头部、手脚与身体分离。纤细少女的轮廓一瞬间沦落为可悲的尸首。

「狂三……！」

到刚才为止还是狂三的物体配合著士道的吶喊声，从空中零零碎碎地掉落。那些物体接触到地板的同时，宛如炭一般崩解。

「折……折纸，你──」

士道抬起头，止住了话语。

「咦……？」

然后，怔怔地发出声音。

这也难怪。因为射杀狂三的折纸无力地跪倒在地，而飘浮在她周围的无数「羽毛」旋即化为粒子，消失在空气中。

紧接著，装饰折纸身体的漆黑灵装逐渐解除，恢复成原本的制服模样。

彷佛──是在表示因为杀死了狂三，目的已经达成。

「这……到底是……」

士道无法理解眼前发生的情形，不久，折纸缓缓抬起头。

然后──

「……咦，五河同学？你在这种地方做什么？」

察觉士道的身影后，折纸表现出一副若无其事的样子如此说道。

「什么……？」

面对折纸出乎预料的反应，士道感到十分慌乱。

折纸的表情、声音丝毫没有恶意，完全不像刚才射穿了狂三的身体。倘若这些全是靠演技表现出来的，那她势必能成为名留青史的女演员或是天才诈欺犯吧。

「这到底……是怎么一回事啊……」

士道茫然地呢喃后，折纸便疑惑地歪了头。不过，与其说是对士道说的话做出反应，倒不如说像是不明白自己为何会在顶楼。

「难道我又……」

折纸如此轻声说道，「啪啪」地拍了拍膝盖，同时站起身来。

「你说又？是……是指什么事？」

「咦？啊……你听到了啊？」

折纸听见士道说的话，难为情地搔了搔头。

「其实从不久前开始，我偶尔会失去意识。我相、应该是贫血或什么原因造成的吧……」

「失去意识……？」

士道皱起眉头，咽了一口口水。

折纸一脸纳闷地看著士道的表情，接著像是想起什么事情似的「啊！」地叫了一声。

「那个，对了，你看了我上课时传给你的纸条吗？」

「咦……？你……你说那个啊，我看了。」

士道回答后，折纸便转过身背对他。

「呃，事情就是这样……」

折纸说完便快步离开顶楼。

「啊──」

士道想叫住她却为时已晚。折纸走进校舍后，发出咚咚的脚步声走下楼梯。

一个人留在顶楼的士道一时半刻只能呆愣地伫立在原地。

折纸出现，变成反转的精灵，杀死狂三，然后一副若无其事的模样离去。换算成时间的话，大概不到五分钟吧。不过在这短暂的时间内，士道周围的世界产生了一百八十度大转变。

「狂三……」

士道呢喃似的呼唤这个名字后──

「──是、是，你叫我吗？」

一道影子盘踞在士道的身边，刚才理应被折纸杀害的狂三随后从影子中探出头来。

「……」

「哎呀，你不怎么惊讶呢。」

「……因为之前也发生过类似的事。」

士道胡乱搔了搔头回答。恐怕在折纸出现的时候，狂三就已经和分身交换了吧。

「……我不喜欢你利用完那个分身就扔掉的做法。虽说是分身，但她一样有生命吧？」

「呵呵呵，士道心地真是善良呢。不过，你无须担心。只要利用【八之弹（Het）】，就能让刚才被杀的『我』复活。」

「…………」

士道沉默不语，吐出悠长的气息。自己跟狂三对于生命的见解简直是天差地别。

狂三似乎不打算继续谈论这件事。她望向折纸消失的地方，转移话题：

「对于刚才的折纸，你有什么想法？」

「你问我有什么想法……我也回答不出来啊。」

老实说，全是些令人费解的事。士道摆出困惑的表情，将手抵在下巴。

「不过可以确认的一点就是，利用【十之弹】收集情报这个方法难以实行……吧。」

「你说的……没错。」

虽然不知道现在的折纸处于何种状态，但她在看见狂三后变成精灵的姿态似乎是不争的事实。如此一来，恐怕连要接近她都有困难吧。

「事情……为什么会变成这样？难道我──我做错了吗……？」

士道一脸苦涩地说，于是狂三「呼」地吐了一口气。

「我不这么认为。要是你当时没有救折纸的父母，这个世界的天宫市势必也早就被反转的折纸毫不留情地践踏了吧。这么想来，现在这个状况并非是『最糟糕』的……你不这么认为吗？」

「或……或许是这样吧，可是……」

听狂三这么一说，士道支支吾吾含糊其辞。

狂三说的话也不无道理。想到在原本世界发生过的事，现在这个世界可说还算是和平。

不过……士道还是无法接受。他十分在意在他拯救完折纸的父母之后，折纸究竟遭遇到什么事倩。

或许是看见士道的表情，狂三嘻嘻嗤笑。

「我早就猜到你会这么想了。改变一件事情的时候，我的确也非常好奇会如何改写世界。」

「！那么──」

话还没说完，士道便止住了话语。因为狂三竖起一根手指抵在士道的嘴唇上。

「可……是……我人可没好到那种地步。接下来可是要『另外付费』哟。」

狂三说完，扬起嘴角露出邪佞的笑容。那骇人的微笑令士道不禁倒抽一口气。

「呵呵──」

看见士道的模样，狂三耸了耸肩，再次在原地旋转一圈。

「那么，我就先告辞了。下次再见吧，士道。」

狂三留下这句话之后便消失在影子当中。

◇

「──所以……」

士道一回到家，以黑色缎带司令官模式在家等候的琴里竖起含在嘴里的加倍佳棒果棒，对他这么说道。

「你会解释这究竟是怎么一回事吧，士道？」

琴里说完狠狠地瞪著士道。

琴里会这么做的理由士道也十分清楚。是关于折纸的事。

五河家的客厅里现在有三个人，一个是士道，一个是琴里，另一个则是手上已经拿著小型终端机准备完毕、一脸睡眼惺忪的女性──〈拉塔托斯克〉分析官村雨令音。

「连……连令音都来了。」

「……嗯。就当作我是来记录的吧。如果你觉得不方便，我可以离开。」

「不，没这回事……」

士道搔著脸颊如此说道。

从十香和四糸乃等一个精灵都没有的情况看来，恐怕是吩咐她们在公寓里等待吧。完全就是一副要来听士道解释详情的模样。

「好了，士道，你可以开始说了。」

琴里努了努下巴催促士道。

「好……好的……」

不过，士道被现场散发出来的气氛所震慑，支支吾吾说不出个所以然。

早上为了请求〈拉塔托斯克〉帮助，士道确实说了等回家后再向琴里解释详细的情形。不过一旦面临这种局面，士道便不知道究竟该如何解释发生在自己身上的事。

接著，或许是察觉到士道的想法，琴里一脸不悦地用鼻子哼了一声。

「……哼。该不会事到如今，你才跟我说不能告诉我吧？还是说，你担心我是否能听懂你说的话？你还真是瞧不起人呢。在你眼里，我是那么不可靠的司令官吗？」

「不，我没有这个意思。」

士道摇摇头，琴里便有此一闹别扭似的嘟起嘴唇，轻声说道：

「……你就再依赖我一点嘛……哥哥。」

「…………！」

听见琴里这么对他说，士道猛然瞪大双眼。

然后胡乱搔了搔头，唉声叹了一口气。

「……也对。抱歉啊，琴里。」

士道像是自我警惕般说道，接著微微低下头道歉。

──他何必如此担忧？琴里，士道眼前这名娇小的少女明明是个远比他聪明、坚强的女孩。

「你可能会觉得很莫名其妙，但我接下来要说的话全都是真的。你愿意听我说吗？」

士道说完，琴里的表情瞬间明朗了起来。但她立刻抽动了一下眉毛，恢复司令官模式的表情点点头。

「嗯，当然愿意。」

看见琴里的模样，士道露出一抹苦笑，然后开始诉说。

他曾经认识折纸这名少女。

折纸变成精灵，然后反转破坏城镇。

士道为了防止这件事发生，藉由狂三的力量让时光倒流回到五年前，因为拯救了折纸的父母，改变了世界原本应该遵循的路径。

然而，折纸却以名为〈恶魔〉的精灵身分存在于这个世界上。

──大约说了十五分钟吧。

士道坦荡荡地将自己经历过的事告诉琴里和令音。

「……事情大概就是这样。」

「…………」

士道交代完毕后，琴里低声呻吟，轻轻点点头。

「──改写世界……原来是这么一回事啊。我现在终于了解为什么士道你从昨天开始就不太对劲了。」

琴里说完，将手抵在下巴。

「总之，我就姑且先相信你吧。我也想不到你有什么理由对我说这种谎。再说──」

琴里对令音使了使眼色，于是令音轻轻说出：「……嗯。」操作手边的终端机，将萤幕朝向士道和琴里。

「嗯……？」

士道探头看萤幕，赫然屏住呼吸。

显示在萤幕上的是站在高中顶楼的折纸反转后的身影，画面边缘也能看见士道和狂三的身影。正是刚才士道经历过的场面。

「这是──」

「没错。这是今天傍晚自动感应摄影机所捕捉到的画面……为了搜寻鸢一折纸的情报，我派了几架摄影机出去，没想到竟然能看见这决定性的瞬间。」

琴里露出为难的神情，发出「唔嗯」的低吟声。

「鸢一折纸是〈恶魔〉，这是不争的事实。不过，她本人并没有自觉……实际上，我让令音分析了她的参数，她也不像在说谎。」

「那么，果然……」

「对。鸢一折纸可能没发现自己已经变成了精灵。」

听见琴里说的话，士道倒抽了一口气。

「有可能……发生这种事吗？」

「虽然以前没有发生过这种情况……既然有实际的例子出现，就无法否定这种可能性。但是不知道事情究竟是怎么演变成这种状态就是了。」

琴里说完，操作终端机的令音抚摸著下巴，轻声叹了一口气。

「……我可以稍微发表一下意见吗？」

「嗯？怎么了，令音？」

「……嗯。这终究只是我提出的假设，算是推论吧。我听了小士说的话后有个疑问。」

「疑问……？是什么？」

令音听了士道的问题，点点头并继续说：

「……小士成功改变了世界，而且所有人都不记得原本世界的事……对吧？」

「对。知道原本世界的，只有我和狂三。」

「……就是这一点。」

「咦？」

士道歪了头表示疑惑，令音便竖起一根手指。

「……为什么只有你和狂三记得原本世界的事呢？狂三可能是因为藉由自己的能力改变世界才拥有原本世界的记忆，但我不明白小士你为什么会记得。」

「唔……」

听令音这么一说，还真有道理。士道过去总觉得那是因为自己是改变世界的罪魁祸首……但现在处于这里的自己理应是从新建构的世界生活过来的。士道并不清楚为何自己没有新世界的记忆，反而记得原本世界的事情。

「……要拥有原本世界的记忆，恐怕得符合某种条件。」

「条件……到底是怎么样的条件？」

「……详细情形就不得而知了。如果把狂三摒除在外，可以参考的实例太少。不过，假设是『曾经被狂三用【十二之弹】射击过』、『拥有灵力』……这类的条件，你觉得如何？」

「？这个嘛……」

士道露出困惑的表情，对面的琴里便发出「啊！」的一声，瞪圆了双眼。

「对喔，如果需要满足复数的条件……那鸢一折纸被〈幻影〉赐予灵力的瞬间，有可能记起在原本世界所发生过的事，即使在那之前她拥有这个世界的记忆……！」

「啊……！」

透过琴里的说明，士道也终于恍然大悟。

「等……等一下，令音。你的意思是说……那个反转后的折纸，是『恢复原本世界记忆的折纸』吗……！」

听见士道说的话，令音静静地垂下双眼。

「……我说过了吧，这终究只是我提出的假设，不过是有这种可能性罢了。但是……如果这么想，一切就说得通了，这也是事实。」

「可……可是……来上学时的折纸很正常──应该说，是拥有这个世界的记忆的折纸喔。」

「……详细情形必须问狂三才能弄清楚，但是有别于从一开始就保有原本世界记忆的小士，折纸拥有的是这个世界的记忆。但假如原本世界的记忆这项情报强制性地输入折纸的脑海，究竟会发生什么事呢……至少，我不认为会带给记忆的宿主什么好影响。是否能够想成拥有这个世界记忆的折纸为了自我防卫，分裂出拥有原本世界记忆的折纸呢？」

令音继续说：

「……而有可能唤起拥有原本世界记忆的折纸的关键就是──」

「──精灵的存在……对吧。」

琴里竖起加倍佳糖果棒说道。「……恐怕是这样没错。」令音点头回答：

「……从她对待在教室的十香没有反应这一点看来，可能是只对灵力产生反应。如果真是如此……在她面前显现限定灵装十分危险。」

折纸的确是只在看见狂三的时候才变成了精灵。接著，杀死狂三之后，又立刻恢复成原本的折纸。

「不……不过……假如真是如此，到底该怎么办──」

「你在说什么啊？」

士道发出颤抖的声音说到一半，结果琴里毫不留情地打断他。

「对方的确是最凶暴最邪恶的反转精灵〈恶魔〉。不过反过来说，她虽然拥有强大的灵力，只要不符合特殊条件就不会变成精灵。」

「那是……」

士道说到一半，紧紧握住拳头。琴里说的没错，逃避也于事无补。

「──虽然是异常的例子，但既然知道鸢一折纸就是〈恶魔〉，〈拉塔托斯克〉要做的只有一件事。」

琴里望向士道。

用不著说也能明白。士道抿起嘴唇点点头。

〈拉塔托斯克〉的理念是以和平的手段夺去引发空间震的原因──精灵的力量。

为了达成这个目的，必须使用一个方法。

也就是──「和精灵约会，并使她迷恋上士道」。

琴里看见士道的反应，一脸满足地点点头，用手指夹起嘴里含著的加倍佳糖果棒，猛力指向士道。

「……事情就是这样。既然决定了，事不宜迟，明天就开始行动吧。士道，想办法和折纸接触，邀她去约会。最慢也要在这个星期内约到。」

「好……我知道了。」

就在这个时候，士道想起某件事，发出「啊」的一声。

「？怎么了？」

「我已经约好了……她说她这个星期六有空……」

「什么！」

大概是士道的回答太出乎意料，琴里发出震耳欲聋的叫声。

「这……这是怎么回事啊？你在侦测结果出炉之前就对她展开攻势了吗？」

「没……没有啦……我并没有对她展开攻势……」

「……那你为什么已经跟她说好要约会啊？」

「那是因为……」

士道回答不出来，琴里便目不转睛地盯著他。

「哦……看来我需要问问看士道和鸢一折纸在原本的世界是什么样的关系了呢。」

「你……你干嘛……」

琴里用宛如小猫在玩弄老鼠的手势抚摸士道的下巴。面对这微妙的触感，士道摆出一张铁青的脸。

◇

「……啊啊啊啊。」

夜晚，折纸躺在自家床上，抱─型枕头滚来滚去。

理由很单纯。因为她到现在才对自己今天的行为感到害羞不已。

虽然是对方先邀请自己，但她回覆对方的方式实在太过少女，再加上之前又在顶楼再次相遇。这种状态，连自己都想吐槽自己「你是哪部少女漫画的女主角啊」。

──不过，折纸吐了一口气后仰躺在床上，怔怔地凝视著天花板。

看见那名少年……五河士道的长相时，她著实吓了一跳。

因为士道跟烙印在折纸记忆深处的少年──五年前挺身救折纸父母的他长得一模一样。

所以折纸在看见士道长相的瞬间，内心才会涌起一股奇妙的感慨吧。

不对不只如此。

当折纸听见他的声音……

闻到他的味道……

触碰到他的手时……

──心中都产生一种难以言喻的情感。

那究竟是什么感觉？绝对不会感到不舒服，不过是一种像是从里头搔动内心的奇妙感觉。

「……这该不会是……」

折纸轻声说道。这份不知为何的情感，至今从未感受过的心情，难不成是──

就在这个时候，放在枕边的手机响起收到简讯的通知声。

「……！」

听见突然响起的电子音，折纸从床上弹了起来。

接著，让呼吸平稳下来之后才伸手拿起手机，往萤幕一看，发现是士道传来的简讯。

「──！」

理解到这一点的瞬间，折纸的心脏开始猛烈跳动，连自己都感到莫名其妙。

不过，也不能继续僵著身体。折纸深深呼吸了一大口气后，操作萤幕看简讯内容。

上头写著一段文章──为今天突然做出的邀约道歉、对于能再见面一事感到非常荣幸，还有星期六约定的地点和时间。

「哇！哇哇！」

折纸像是拿著烫手的石头似的，用双手来回滚动手机，然后慌张地在床上滚来滚去。

总之就是静不下来。不过就是今天刚认识的男生传了封简讯过来，折纸却慌张地晕头转向。

「……！对……对了，要回信──」

折纸手忙脚乱了几十秒后才终于想到要回信，在手机输入文字。

「……约定的地点和时间，我收到了。就回他这样……」

不过，正当折纸要发送出去的时候，突然停止手的动作。

──回他这样的内容真的好吗？再怎么说，不会太过简洁了吗？士道收到这封没有花心思的制式回信会不会心灰意冷，取消星期六的约会呢……

「…………」

折纸一语不发地删除文章，端正态度，再次打简讯。

对士道简讯里的每一段文章都慎重地给予回覆，用充满诗意的表达方式写下士道开口邀约，自己感到很开心，真希望这个星期六赶快到来，以及一想到士道，内心就产生一种奇妙的心情等，可是──

「……未免太少女了吧！」

写到一半时，折纸突然觉得很难为情，羞红著脸再次删除内容。

结果，折纸回覆士道的简讯时，已经是午夜十二点之后的事了。

◇

十一月十一日，星期六。

士道一个人走在前往天宫车站前的路上。

天气晴朗，空气有一些冰凉，但阳光很暖和，实在不像是冬天即将来临的气候，是个非常适合约会的好天气。

『──话说回来，你来得不会有点早吗？约定的时间是十一点吧？』

琴里的声音从戴在右耳的小型耳麦传来。

这个耳麦能接收飘浮在距离士道所在地约一万五千公尺上空的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉所传来的讯号，聚集在舰桥的船员们会辅助士道约会。

「不会……」

士道轻声回答，同时瞄了一眼手机萤幕。十点十二分，距离约定时刻还有四十八分。

「依折纸的个性，就算已经来了也不奇怪。当然，这边的折纸和我原本认识的折纸有些微妙的不同，我也说不准……但总比让她久等好吧？」

士道说完，『这样啊……』琴里透过耳麦发出别有含意的声音回答：

『不过是同班同学而已──你还真是了解她呢。』

琴里用带刺的语气对士道如此说道。士道乾笑，额头同时冒出汗水。

当士道被问到在原本的世界和折纸是什么关系的时候，他回答是同班同学……但看来琴里似乎并不全然相信这个说词。

「……说到底，我会和折纸认识还不是因为你们的关系。」

士道的脸颊抽搐了一下，并对耳麦嘀嘀咕咕地抱怨。事实上，虽然有五年前发生的那件事，但士道会开始和折纸频繁地说话，全都起因于琴里提倡的「训谏」逼迫士道对折纸展开攻势的关系。士道也已经事先将这件事告诉了琴里……

『啥，你在说什么，我怎么完全听不懂。』

「唔……」

实际上，这个世界的琴里应该不记得自己说过那种话吧。士道紧咬牙根，不知该怎么回嘴。

就在聊著这些话的期间，士道抵达了车站前的广场。

他和折纸约好在车站广场的喷水池前面碰头。以前不得不和十香、狂三、折纸同时约会时，折纸和士道约定的地点也是在这里。

「啊──」

士道踏进广场后发出短短的声音，当场停下脚步。

理由很单纯。因为折纸早已出现在喷水池前。

话虽如此，士道并非因为看见折纸出现在那里而感到吃惊。他一瞬间停下脚步的理由在于折纸的装扮。

上半身穿著设计可爱的女用衬衫加上针织外套，下半身则搭配富有秋天气息颜色的裙子。士道不由自主地被记忆中的折纸不太会穿的这种少女风格吸引了目光。

『士道？』

「……！喔……喔喔。」

听见琴里的呼唤，士道猛然抖了一下。

『唉……前途堪虑啊。』

「抱……抱歉……」

『给我集中精神。我是不知道她在原本的世界是什么个性，但至少现在站在你眼前的是狩猎精灵的〈恶魔〉喔。要是你疏忽大意，不知道会发生什么事。就当作是面对时崎狂三一样，攻下她的芳心吧。』

琴里提醒士道。士道深呼吸好让心跳镇静下来，然后点了点头。

「嗯，我知道。」

『很好。』

琴里吸了一大口气后说：

『好了──开始我们的战争（DATE）吧。』

宣言作战开始。

士道同时再次移动停止的脚步，走向喷水池。

接著，可能是发现了士道，站在喷水池前面的折纸突然抬起头，露出惊讶的表情。

「五河同学？你来得真早呢。」

「哈哈……我们彼此彼此吧。」

士道说完，折纸看了一下耸立在广场上的时钟，一副难为情的样子缩起肩膀。

「那个，我想说不能让你久等。」

「是啊，其实我也是这么想的。」

士道如此说完，折纸便将一双眼睛瞪得圆滚滚的。然后，两人不约而同地笑了。

「今天谢谢你邀请我出来，五河同学……不过，那个，说来丢脸，我没有跟男生单独出去过，可能会有做得不周到的地方。」

「别……别这么说，我也没有那种经验啊。」

听到折纸说的话，士道摇了摇头。结果右耳的耳麦响起琴里的声音吐槽这句话。

『都攻下那么多精灵的芳心了，还真敢说呢。』

「你……你很烦耶。」

「？你有说什么话吗，五河同学？」

折纸纳闷地歪了歪头。于是士道连忙回答「没有，我什么也没说」蒙混过去。

「话说……我们是同班同学，说话就别那么客气了。」

「可是……」

「你想嘛，这样我也比较放松，拜托啦。」

士道说完，双手合十恳求折纸。折纸一脸困扰地将眉毛皱成八字形，但不久便点点头答应。

「我明白……那个……OK，没问题。」

折纸看似不习惯地说道。听到好久没听见的语气，士道不禁莞尔一笑。

「哈哈……折纸还是得这样才行呢。」

「咦？」

听见士道说的话，折纸发出错愕的声音。这时，士道才发现自己跟前几天一样，下意识地叫她「折纸」。

「啊……抱歉。不小心就会直接叫出你的名字呢。因为……该怎么说呢，这名字很好听。」

士道说著打马虎眼。这句话所言不假，但实际上，主要的理由在于他在原本的世界就这么叫的关系。本来士道是称呼她为鸢一，但不知不觉间就习惯叫她的名字了。

折纸看来有些心神不定的样子，但似乎并不感到嫌恶。她扬起嘴角绽放笑容。

「谢谢你。这名字是爸爸妈妈两个人一起帮我取的。」

「原来是这样啊……」

听见爸爸和妈妈这两个词汇，士道感觉到一股复杂的情绪在心中蔓延开来。

不过，折纸并没有察觉到士道的思绪，稍微移开视线并开启双唇：

「所以，如果五河同学你想这么叫我，就这么叫我──没关系。」

「咦？」

「那个，可以叫我折纸。」

折纸脸颊微微泛红。看见折纸的模样，士道不禁心头小鹿乱撞。

『士道，你干嘛不说话啊！难得对方主动对你释出好感。』

「啊──」

琴里在耳边发出声音，士道连忙接话：

「谢……谢谢你……折纸。」

到刚才为止还能自然脱口而出的名字，一旦正式获得同意，要叫反而觉得有些害羞。士道和折纸一样，将视线微妙地避开对方的眼睛如此说道。

「嗯。」

「啊……那么，你也叫我士道就好。要不然就不公平了。」

「咦？」

士道说完后，折纸一脸意外地瞪圆了双眼。然后，有些吞吞吐吐地发出声音：

「士──……」

不过，说到一半却止住了话语，心神不定地搔了搔脸颊。

「……可以等我们更熟之后再叫吗？」

「咦？喔喔，当……当然可以啊。」

士道点头说完，两人在数秒内陷入了沉默。

『士道，对话中断不太好。说什么都行，不要让场面尴尬。』

琴里下达指示。她说的确贯没错。士道在脑海里寻找话题，开口说道：

「我说啊……」

「那个……」

然而，发出的声音却与折纸重叠在一起。一股奇妙的羞耻感朝两人袭来。

率先打破这个状态的人是折纸。她将视线移回士道身上，询问他：

「对了，五河同学，我们今天要做什么呢？」

「咦？」

「对不起。因为我只听说时间和碰面地点而已。」

「喔……喔喔，说的也是呢。今天──」

士道说到一半，右耳传来久违的那个声音。

飘浮在天宫市上空一万五千公尺的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的舰桥上，如今有一群〈拉塔托斯克〉的菁英坐成一排。

他们是一群从全国精挑细选出来的恋爱大师，在琴里的指挥之下辅助士道。所有人全都保持著理想的紧张状态，盯著设置在舰桥的巨大主萤幕。

显示在主萤幕上的，是从自动感应摄影机传来的地上的影像。宛如模拟士道的视点般，映照出这次的目标人物鸢一折纸的上半身影像，周围显现出其他摄影机捕捉到的其他角度的影像以及各种参数。

然后──现在就在折纸发问的瞬间，舰桥响起「哔叩！」的声音，一道视窗展开在萤幕上。

「选项出现了……！」

琴里坐在舰桥上层的舰长席，不停上下晃动著嘴里的加倍佳糖果棒，并且拍了拍膝盖。

〈佛拉克西纳斯〉所搭载的AI会侦测出对象情感数值的波动，以三个选项的方式呈现此刻士道应该采取何种行动。

①「其实，我有一部电影想和你一起看。」去电影院看爱情片。

②「我想说和你一起去买东西。」开心地购物去。

③「我们就别拖拖拉拉的吧。」直接上宾馆。

「全体人员，开始选择！」

船员们听从琴里的号令，同时按下手边的按钮。

于是，主萤幕立刻显示出统计结果。

最多人选择的是──②号选项。

「唔……②号啊。是最安全的选项呢。」

琴里抚摸著下巴说完，位于舰桥下方的船员〈迅速进入倦怠期〉川越立刻大声说道：

「①号选项也难以割舍呢，不过一开始就进入需要保持沉默的空间会令人感到不安呢。」

紧接著，〈保护观察处分〉箕轮开启双唇表示同意：

「关于这一点，②号选项的用途就十分广泛，也能顺便观察对方，是个适当的选项吧。而且没有女孩子会讨厌买东西。」

所有人点头表示没有异议。其中，〈诅咒娃娃〉椎崎的脸颊淌下一道汗水。

「……话说，为什么会突然出现③号选项啊……」

「这就得问〈佛拉克西纳斯〉的AI了呢。」

琴里耸耸肩说道。其实以前攻略十香的时候，琴里也曾经把士道和十香引导到有休息服务的宾馆去，但那是因为十香是不了解人类世界的精灵才有办法做到（说个题外话，要是士道想做比接吻更深入的行动，扮成清洁人员的机构人员将会冲进房间阻止）。

不过，这次的目标人物是原本身为人类的精灵。换句话说，对方知道「那个」设施的用途是什么的可能性非常高，要是一开始约会就打算带女生去那种地方，就算挨一记耳光也无话可说。

琴里拉过麦克风，向士道下达指示。

「士道，答案出来了。是②──」

『──等一下。』

不过，士道压低声音以免被折纸听见，打断琴里的话。

「怎么了？」

『……我有想试试看的选择。』

「咦？」

听见士道一反常态的认真声音，琴里不禁瞪大了双眼。因为这是士道第一次说出这种话。

可是，琴里马上就察觉到这次的精灵──鸢一折纸这名少女的特殊性。

据士道所说，现在的这个世界是根据五年前发生的事情而分歧出来的世界──听说在其他可能性的世界，士道和折纸的关系曾经很亲密。

既然如此，就算士道知道琴里等人没有掌握到的折纸的兴趣嗜好也不奇怪。

琴里思考了一会后，弹了一下加倍佳糖果棒。

「──好吧。这次就特别破例，选你想选的选项吧，士道。」

『…………』

琴里说完，士道一语不发地轻轻敲了耳麦表示了解。

于是，主萤幕的视线朝向折纸。

『吶，折纸。我想去一个地方，可以吗？』

『嗯，可以啊。』

折纸点头，和士道一起走在路上。

不知走了多久，士道突然停下脚步。

『咦？』

折纸抬头仰望眼前的建筑物，露出目瞪口呆的表情。

但那也是无可奈何的事。因为士道带折纸来的地方，是招牌上写著过夜和休息费用，有如城堡的建筑物。

顿时间舰桥内响起了尖锐的警报声。同时，看著个人萤幕的〈社长〉干本和〈穿越次元者〉中津川惊声大叫：

「心情数值起伏不定！」

「鸢一折纸！内心感到动摇！」

「这不是废话吗！你在想什么啊，士道──！」

琴里大喊后，将麦克风拉到身边。

「士道！在折纸生气之前想办法蒙混过去！」

『咦？呃，可是……』

「少啰嗦，在事情无法挽救之前快照做！」

琴里说完，士道一瞬间露出犹豫的表情，然后面带微笑对折纸说：

『来，往这边走，这边。』

『啊……原来不是这里啊。』

折纸安心地松了一口气。

『当……当然不是啊。好了，我们走吧。』

『嗯……嗯。』

士道带著折纸经过宾馆前面。这时，响个不停的警报声才终于停止。

「唉……真是的，士道你到底在想什么啊？第一次约会就突然去那种地方，女生肯定会吓到的啊！」

琴里擦拭著额头的汗水说完，士道便露出不解的神情小声回答：

『抱歉，我以为折纸绝对会喜欢这里……』

「说这什么莫名其妙的话啊。」

琴里不明白士道以什么为根据把折纸和宾馆联想在一起。她的脸颊抽搐了一下，回答：

「总之，选②号。去购物吧。」

『……了解。』

士道点了头，开始对折纸说明接下来要一起去购物。

琴里透过主萤幕看著这幅情景，开口对舰桥下方的船员说：

「所以，折纸的好感度现在如何？希望不要下降太多……」

「这……这个嘛……」

琴里问完，中津川便露出一副困惑的神情推了推眼镜。

「虽然心情数值之前起伏非常剧烈……但好感度完全没有下降……不对，不仅如此，甚至还有点上升……？」

「你说什么？」

听见中津川说的话，琴里发出疑惑的声音。

士道和折纸穿过小巷子，直接走在大街上。

半路上，折纸突然说了：

「所以，我们要去哪里呢？」

「喔喔，我想说去买东西。」

士道回答后，折纸歪了歪头。

「要买什么？」

「啊……呃……」

这么说来，他还没决定要买什么。士道搔搔脸颊，同时动脑筋思考。

『等一下，选项出现了。』

右耳的耳麦响起琴里的声音和高声朗读选项的自动声音。

舰桥的主萤幕上显示出三个选项。

①在复合式精品店帮她搭配服装。

②在宠物店和动物玩耍，拉近两人的距离。

③去后巷贩售有一大排强效壮阳药和春药的药房。

「全体人员，开始选择！」

琴里吶喊后，萤幕上便立刻显示出统计结果。最多人选择的是①号选项，②号选项则以些微的差距得到许多票数。果然没有人选③号选项。

「①啊，我也认为最好选择①号。」

船员们回应琴里的声音：

「算是很妥当的选择吧。」

「②也不错，但不一定所有人都喜欢动物。」

「……话说，这个③号选项是怎样？未免也太特殊了吧……」

川越皱著眉头说道。确实只有一个选项性质截然不同，真是搞不懂AI的想法……需要来一场大规模的维修吗？

「士道，听得见吗？这里应该选①──」

不过，琴里说到一半的时候……

『不对，怎么想都应该选③吧。』

士道以一副理所当然的语气从耳麦的另一头发出声音。

「什么？」

听见士道说的话，琴里不由得皱起眉头。

「你在说什么啊，士道。冷静一点，这很明显不是花样年华的女生会去的地方吧！」

『不过，你想嘛，她可是折纸耶……』

「这话是什么意思啊！」

真是莫名其妙。琴里语带哀号地大声说道。

『问我什么意思……说到折纸就想到壮阳药，说到壮阳药就会想到折纸啊。』

士道以一副像是在述说常识的语气说道。由于他的态度太过光明正大，琴里无奈地把手放在头上。

「不，等一下，我真的搞不懂你说的意思。士道所认识的『鸢一折纸』，究竟是个什么样的女孩子啊？」

『咦……？就是会让我喝用各种壮阳药熬煮而成的液体，家里会安装防止逃亡用的机关，要是背她就会舔我后颈的女生啊……』

「什么！你是在耍我吗？怎么可能有这种女孩子啊！」

『就……就是有啊……』

士道一脸为难地皱起眉头。看来他并不是在开玩笑，而是真心这么说的。

就在这个时候，琴里想起刚才鸢一折纸好感度的变化。

虽然折纸对那个令人大感意外的选项产生动摇，但是她的好感度却没有因此下降。这搞不好代表……

琴里花了两秒整理思绪后哼了一声，吐出一口气息。

「……好吧，你就试试看吧。」

「司令！」

舰桥下方传来感到意外的声音。不过，琴里凝视著主萤幕继续说：

「但是如果好感度有一点点下降，或是心情数值呈现不安定的状态，就必须马上改成执行①号选项。知道了吗？」

『嗯，没问题，我知道了。』

士道如此回答，便带著折纸走进巷弄。

「──好，我记得是在这里。」

「咦？」

士道在位于小巷子里的药房前停下脚步后，折纸便吃惊得瞪大了双眼。

不过那也是无可奈何的事。乍看之下，只像是一栋进驻了各式各样商店的大楼，但是进入大楼走上二楼后，便出现一间内部装潢宛如鬼屋的药房。若只是平常地过生活，恐怕不会发现这样的私房地点。要不是士道在原本的世界从折纸那里得知这家店的存在，他甚至无法找到这里吧。

店里摆满了密密麻麻的瓶瓶罐罐，瓶子上的包装鲜少在一般药房看见。标签上写的文字也显然不是国语，充满了诡异的气息。

「这里……是什么店啊？」

折纸一脸疑惑地问了。不过，士道实在说不出「你不是常来吗」这句话，含糊其辞地随便带过了。

「反正，我们就稍微逛一下吧。要是不满意就再去别家。」

「唔……嗯……」

折纸摆出一副纳闷的模样，望著并排在店里可疑的药瓶。不过，她似乎看不出那是什么东西，偶尔会疑惑地歪著头……果然她的兴趣跟士道以往所认识的折纸不同吗？

如果真是如此，或许按照琴里所说的早点改变方针比较好。士道记得琴里的指示好像是去看折纸的衣服吧？如果对方是正常的女孩子，这个选项无疑是正确解答。

「五河同学。」

就在士道思考著这种事情的时候，折纸开口了。

「我……好像还是看不太懂这是在卖什么呢。要不要去别的地方？」

「喔……好，说的也是。总觉得对你很抱歉──」

不过就在这个时候，士道止住了话语。

理由很单纯。虽然折纸看了店里摆放的物品，将眉毛皱成八字形露出困惑的表情，但是……不知不觉间，她的手里却提著购物篮，而里面还装满了店里看似药效颇强的壮阳药和春药。

「折纸，那是……？」

「咦？」

士道指向购物篮后，折纸宛如现在才察觉到似的猛然瞪大双眼。

「这……这是……我真是的，到底是什么时候拿的……？」

折纸按住额头，像是突然站起来而感到头晕一样摇晃著身体。

「你……你没事吧？」

士道慌慌张张地支撑住折纸的瞬间，耳麦传来尖锐的警报声。

『士道！折纸的心情数值呈现非常大的波动！』

「总……总之，我们先出去吧！好吗！」

一听到琴里的声音，士道便带著步履蹒跚的折纸走出店。

过了一会，折纸才终于恢复平静。

「抱歉，五河同学……真不知道我到底是怎么了。」

「没……没关系，你不用在意。我才是，抱歉带你去那种地方。对了，如果你不介意，我们接下来去看衣服吧。」

士道说完，折纸点头答应。

然后，两人再次并肩走在路上。

然而，士道这时搔了搔脸颊。去看衣服是很好啦，但他不知道折纸平常都去逛什么样的店。记得在原本的世界，折纸都是利用网路购买便服。

「话说回来，折纸你平常都在什么样的店家买衣服啊？」

「唔……大概都在家附近买吧。」

折纸说完，有些难为情地露出苦笑。

「其实我也想再讲究一点……但我实在不擅长搭配服装，因为我没什么品味。」

「才没这回事呢。像你今天穿的衣服就很可爱啊。」

「……！」

士道说完后，折纸立刻露出吃惊的表情并别过脸。

「折纸？」

「没事……什么事都没有。别……别管我了，如果要看衣服，虽然要稍微绕回原路，但我可以去车站大楼那边看看吗？其实我不怎么常去那里。」

「嗯，当然可以啊。」

士道点头回应折纸说的话。两人穿过小巷，走在大街上，朝车站的方向前进。

『哦……一时之间我还以为怎么样呢，气氛看来不坏嘛。』

半路上，右耳响起琴里的声音。

『好感度的数值也非常高喔。顺利的话，搞不好今天之内就可以达成目的。但是，你可别疏忽大意了。不知道什么原因，她的心情数值会突然产生剧烈的变化。不要太常刺激她。』

「了解……」

士道轻声回答，继续前进。

不久，两人来到耸立在车站前的双子大楼。也许因为今天是假日，建筑物内人声鼎沸，充满了购物人潮。

士道和折纸搭乘手扶梯来到三楼，走进外观看起来十分时尚的复合式精品店，开始多方物色排列在店里的衣服。

『我说，士道，别光是看了。』

琴里不耐烦似的说道。士道发出「啊」的一声，挑了一下眉毛后，对抚摸著大衣毛皮的折纸说道：

「难得有机会出来逛街，我送你一套衣服吧。你喜欢哪一套？」

「咦？」

折纸露出感到意外的表情瞪大双眼。

「这怎么行，太不好意思了……而且，价钱也满贵的。」

折纸压低声音，将大衣的价格标签翻给士道看。三万九千八百圆……对男高中生来说，实在负担不起这个价钱。

不过，现在的士道有〈拉塔托斯克〉当靠山。士道「啪」地拍了胸脯。

「尽管挑吧。」

「可是……」

「不过，你穿上那套衣服时，可要第一个给我看喔。就当作是对我表达的谢意。」

士道如此说完，折纸便难为情似的露出苦笑。

「五河同学，你还满常惹女孩子哭的吧？」

「咦？为……为什么这么说？」

「总觉得，你好像很老练呢。」

折纸如此说完，眯起眼睛戏弄士道。士道的脸颊流下汗水。

「喂……喂喂……」

接著，折纸莞尔一笑。

「呵呵，我闹你的啦。那么，我就不客气喽。不过，机会难得，我可以再稍微到处逛逛吗？既然条件是要第一个穿给你看，我就得挑选你会喜欢的衣服才行呢。」

折纸以开玩笑的语气说道。

「嗯，可以啊。」

士道点点头后，折纸便踏著轻盈的脚步在店里逛了起来。

『呵呵呵……她说你很常惹女生哭耶。被看穿了呢，士道。』

「你就饶了我吧……」

士道语带叹息地回应右耳响起的琴里的声音。

『我又没说这样不行。当然，如果表现出很擅长对待女生的样子也不好，不过，我想你应该没问题吧。』

「……你这是什么意思啊？」

『因为不管怎么做，都难以消除你身上散发出来的童子鸡味。』

「抱歉，当我没问。」

士道两手捂住脸庞，做出潸然泪下的姿势，接著便听见琴里唉声叹气的声音。

『重点是，你可别放著折纸不管啊。』

「啊……对喔。」

经琴里这么一提醒，士道环顾四周。但是折纸究竟跑到哪里去了呢？遍寻不著她的身影。

「奇怪……跑到哪里去了？」

『看吧……令音，折纸的位置在？』

『……嗯，在小士所在地约二十公尺后方。』

耳边传来令音回应琴里的声音。身为〈拉塔托斯克〉分析官的她也在〈佛拉克西纳斯〉里辅助士道。

「不好意思，谢谢你。」

士道说完，按照令音所说的走向后方。

于是便发现前面有一间用布帘隔成的试衣间。

「喔喔，什么嘛。原来是这么一回事啊。」

士道恍然大悟地点了点头。原来如此，难怪不见折纸的踪影。看样子她已经选好衣服，正在试穿了。

士道看著陈列在附近架上的商品随便打发时间，等待折纸出来。

然而──

「──呀啊啊啊啊啊！」

试衣间突然传出折纸的尖叫声，士道因此屏住呼吸。

「发……发生什么事了，折纸！」

「我……我……我怎么会选这种……」

士道呼唤折纸后，布帘另一头便传来折纸点缀了战栗的声音。

士道有一股不祥的预感。他下定决心，把手伸向布帘。

「抱歉，折纸！我要打开喽！」

「咦……？啊，不……不行，五河同──」

士道不顾折纸的制止，打开布帘。

「……咦？」

然而，士道看见折纸的姿态，露出目瞪口呆的表情。

不过那也理所当然。因为无力瘫坐在试衣间的折纸现在身上穿著学校泳装，头上还戴著狗耳发箍，屁股装了狗尾巴配件，脖子则是戴著皮制项圈。想必无论是谁都会在一瞬间愣住吧。

「折……折纸……？你这副打扮……」

士道话说到一半，赫然抖了一下肩膀。

「难不成，你所谓的我会喜欢的服装是……」

士道脸颊流下汗水说著，折纸便使劲地摇了摇头。

「你……你不要误会！我……这种──这种衣服……！」

折纸表现出混乱的模样，骨碌碌地转著眼珠，就像她也不明白为何自己会打扮成这副模样。

「我没有印象自己拿了这种服装，到底是什么时候……！为什么我会穿著学校泳装──」

折纸说著，突然感到头痛似的皱起脸。

「学校泳装……狗耳朵……唔，我的头……」

然后一脸痛苦地如此说道。在她按住头的瞬间，耳麦响起「哔！哔！」的警报声。

『士道！折纸的心情数值！』

「折……折纸！总之你先换衣服，我们到别家店逛吧！好吗！」

士道惊慌失措地大喊后，再次拉上试衣间的布帘。

「……对不起喔。难得你约我出来，我今天好像有点不对劲……」

离开店家后过了约二十分钟。折纸在位于同一栋大楼的高楼层餐厅，用手抵著额头说了。

「别在意啦。约你的人是我。如果你身体不太舒服，今天就早点回家吧？」

士道表现出担心折纸的模样如此说道。不过，折纸摇了摇头。

「不对，我并不是身体不舒服。只是──」

「只是？」

「……没事。总之，我不要紧。对不起喔，让你担心了。」

折纸敷衍带过，脸上露出苦笑。士道依然忧心忡忡地望向折纸，但或许是打算尊重折纸说的话，并没有再追究下去。

「…………」

折纸避免让士道发现，轻声叹了一口气。

和士道一起漫步在街上并不会无聊。不仅如此，折纸十分开心，已经好久没有如此激昂的心情了。

然而，偶尔……会有一股奇妙的感觉朝她袭来。

就连她自己也不清楚是什么原因，不过，当她在角色扮演服装店看见标新立异的服装，甚至让她萌生「这种东西到底要在什么时机穿啊」的想法时，内心会涌起一股波涛汹涌般的冲动。

宛如──自己过去曾经穿过那种服装一样。

当然，不可能发生这种事。学校泳装加狗耳、狗尾巴、项圈这种头脑有问题的装扮，折纸一辈子也没有穿过。就算有人拿枪指著她，跟她说「如果不穿上这套衣服，我就开枪射你」，她也会犹豫一下子。这种装扮就是如此猥亵。如果不是神经有问题，没有人会乐意穿上这种衣服吧。

不过，不只如此。被士道带去贩卖可疑药品的店家时也是这样。当时，折纸不知不觉拿起购物篮，还以流利的动作将摆放在架上的药瓶扔进篮子里，甚至一瞬间怀疑自己的钱包里是否有那家店的集点卡。

「我……有去过那家店吗……？」

「咦？」

士道对折纸的呢喃做出反应。

结果，刚才点的食物正巧在这个时候送来。折纸望向送来的食物，试图将自己说出的话蒙混过去。

「好了，五河同学，我们趁热吃吧。」

「嗯？喔……好。」

听见折纸催促，士道拿起汤匙开始吃蛋包饭。折纸也动手品尝她点的海鲜焗烤料理。

不知经过了多久，士道将蛋包饭吃完一半的时候，突然压住右耳站了起来。

「抱歉，我马上回来。」

「啊，嗯。」

他到底是怎么了呢？话虽如此，就算问出原因又能如何。折纸微微点点头，望著士道离去的背影。

于是，等士道的身影完全消失在视野之后，折纸叹了一大口气。

「唉……我今天是怎么回事啊？」

难得士道邀自己出来，这样下去对他太不好意思了，得打起精神才行。折纸放下汤匙，轻轻拍了拍脸颊好让自己振作起来。

然而，就在这一瞬间──

「啊──」

折纸的视线捕捉到某种东西。

才刚下定决心，一股内心扭曲的感觉又立刻朝她袭来。

折纸看见的东西是──

「五……五河同学的……汤匙……」

没错。用餐途中离开座位，也就是代表使用过的汤匙放在桌上。

折纸感受到心脏以猛烈的气势急速跳动。

「不……不不不，我在想些什么呀……」

她连忙用另一只手制止伸向前方的手。再怎么样都不能做出那种事，要是真的做了就是名副其实的变态，会立刻引起警察关切。

然而，虽然有这样的自觉，折纸的右手还是强而有力地伸向了前方，彷佛折纸的体内有另一名折纸强制操控自己的身体那种感觉。

「唔……镇静下来啊，我的右手……」

就算这么说也完全没有效果。

随后，折纸感到一阵头晕目眩，总觉得已经搞不清楚是非对错是什么了。对错的基准随著时代逐渐变得暧昧不清，能责备折纸这种行为的人是否真的存在？不，并不存在（倒反法）。再说，所谓的错误又是什么？折纸此刻不行动才是违反宇宙的法则吧。哲学家小折折‧鸢一曾经说过：虽然没有人能证明我的存在，但我舔舐士道的汤匙这个事实确实就存在于这里。也就是说，我舔故我在。

折纸在朦胧的意识中感觉到制止右手的左手逐渐放松力量。

「喔，抱歉啊，折纸。让你久等──」

从厕所回来的士道在桌子前方停下了脚步。

理由很单纯。因为士道恰巧看见折纸拿起他的汤匙，露出无比淫荡的表情伸出舌头的场面。

「折……折纸……？」

士道呼唤折纸后，折纸这才像是发现士道的存在般猛然抖了一下肩膀。宛如被某人附身的迷茫双眸闪烁出光芒后，脸上旋即冒出冷汗。

「不……不是的！这是……你误会了！」

虽然不知道是哪里误会了，不过折纸露出慌张的模样高声否认。

「那……那个，没关系啦……反正我已经习惯了。」

「听我解释！你真的误会了！对……对了，是这样的！当我正想站起来的时候，发现五河同学你的汤匙掉在地上！所以我才把它捡起来！」

折纸哀求似的对士道吶喊，发出喀当一声当场站了起来。

结果产生的冲击令放在桌上的水杯剧烈摇晃，朝士道的方向倒下。开水溅到士道穿著的衬衫衣摆。

「哎呀……」

「啊！对……对不起，我一慌张就──」

「哈哈，喷到一点水没关系的啦，应该马上就乾了。」

士道出言安慰感到过意不去的折纸，然后抓起衬衫衣襬轻轻拧乾水分。这个时候，士道的肚脐若隐若现。

于是，下一瞬间──

「──！」

折纸以迅雷不及掩耳的手法从口袋拿出手机，随后以流畅的动作将镜头朝向士道的肚脐，连续响起快门声。

「咦？」

「啊！」

士道惊讶得瞪大双眼，不知为何折纸也同样露出惊愕的表情，宛如身体不听使唤，擅自采取行动似的。

「相信我，五河同学……！我……我的身体自己……！」

折纸泪眼婆娑地倾诉。不过，她的手指在这段期间仍然不断按下快门。

「──为什么！为什么啊啊啊啊啊！」

折纸带著哭腔的声音和不绝于耳的快门声响彻午后的餐厅。

第十一卷 恶魔鸢一 第十章 降下星辰的夜之天使

时间是下午六点三十分。到了十一月，太阳也提早下山，城镇已陷入深沉的黑暗。

白天和煦的温度宛如幻梦一般，空气冰冷，只要吐出气息就会化作淡薄的烟雾消散而去。寒冷的风摇曳著树木，卷起落叶后穿过天空。

士道和折纸两人在四周响起冬天的脚步声时，来到了能将整座城镇一览无遗的高地公园。因为〈佛拉克西纳斯〉下达指示说约会要在气氛浪漫的地方迎接尾声。

从公园的外围可以眺望点点繁星。不过美中不足的是，地上闪烁的灯光比挂在天上的星星还要多。

「到了这个时间，果然还是会有点冷呢。」

士道说完，眺望著夜景的折纸微微点了头。

「嗯，白天的时候很温暖，所以就大意了。早知道就带手套来了。」

折纸说完，苦笑著做出摩擦双手的动作。

白天做出许多脱序行为的她好不容易恢复理智……虽然之后她也在不知不觉间将手机的镜头对著士道、闻士道后颈的味道，或是明明手里没拿东西却做出把东西倒进士道喝过的水杯里的动作……不过士道并没有太在意。据说那全是类似身体因为条件反射所做出的动作。该怎么说呢，折纸果然还是折纸呢──士道发现自己内心某处松了一口气。

「哈哈……就是说啊。啊，对了，去那边的自动贩卖机买个罐装咖啡还什么的──」

正当士道打算提出意见时，右耳传来琴里的声音。

『喂，不对吧，士道。女生在说她的手很冰耶。』

「…………」

士道一语不发，视线游移了一会后下定决心似的点点头，将自己的手交叠在折纸的手上。不知是紧张还是寒冷的关系，士道的手也微微颤抖著。

「咦──」

折纸一瞬间惊讶得目瞪口呆。不过，或许是立刻察觉到士道的意图，她红著脸微微低下头。

『呵呵呵，感觉不赖嘛，好感度也不差。搞不好今天之内就可以达成目的喽。不过，要确实封印，似乎还需要多加把劲呢。』

琴里发出「唔嗯」一声低吟道。于是，令音的声音从耳麦响起，回应琴里说的话。

『……是啊。她的心中似乎还有迷惘。这个反应……类似不安呢。可能是害怕小士会不会接受自己吧。』

『不安啊……毕竟她做出了一堆奇奇怪怪的举动嘛……』

琴里乾笑著如此说道。

『不过如果是这样，事情就好办了。只要消除她的不安就行了吧？』

「……是没错啦……但是要怎么消除啊？」

士道轻声问道，于是琴里从鼻子冷笑了两声。

『那还用问吗？折纸因为不晓得你会不会接受她而感到不安吧？那么，就告诉她你会接受她不是最快的方法吗？』

「也就是说……」

『只能对她做出爱的告白了。』

士道隐约猜想到了。他的脸颊流下一道汗水。

他想起在原本的世界曾经对折纸告白的事。回想起来，那也是琴里以训练的名目，指示他向折纸告白。

这么说来，原本世界的折纸开始积极接触士道也是在他向折纸告白过后。这个折纸是否也会这样呢？

正当士道思考著这种事情的时候，传来琴里催促的声音。

『你还在犹豫什么？这可是封印狩猎精灵〈恶魔〉千载难逢的好机会耶。要是错过今天，在下次机会来临之前可能会有其他精灵遇害。』

「唔──」

琴里说的确实没错。

在士道还没下定决心的状态下对折纸甜言蜜语，实在是太不诚实了。不过，要是不在此时封印折纸，或许还会出现受害者。那可能会是像十香她们已经遭到封印的精灵，也可能是尚未出现的精灵，或者也可能是折纸。

唯独这一点，士道无法容许。

士道深深呼吸了一口气后，依旧握著折纸的手面向她。

「我说──折纸。」

「什么事，五河同学？」

「那个……我有话想跟你说。」

士道如此说完，折纸便一脸诚恳地回望士道的眼睛。

与折纸互相凝视的瞬间，士道发现自己的心跳声愈来愈大。

像这样注视著折纸的脸庞，士道再次体会到她有多么可爱。散落在额头的刘海、点缀著长睫毛的澄澈双眸，以及一旦触碰到，心似乎就会被夺走的樱花色唇瓣──竟然曾经被这样的少女爱慕过，原本世界的士道前世是修了什么福啊──士道的脑海掠过这种想法。

不过，总不能一直沉浸在感慨之中。士道咽下一口口水，心想必须消除盘踞在折纸内心的不安，正想开启双唇的时候──

在士道开口说话的前一刻……

「其实，我也有话……必须跟五河同学说不可。」

折纸静静地如此说道。

「有……有话必须跟我说……？」

告白的时机无意间被错开，士道反问折纸。

于是，折纸犹豫地别开视线一会后，缓缓开启双唇：

「你知道我曾经待过AST──陆自的对抗精灵部队吧。」

「嗯……我知道。」

「可是，我不久前离开了AST。」

「这件事……」

士道含糊其辞。他已经从琴里那里得知折纸离开AST的事了，但要是士道知道这件事未免太过不自然。

「这样啊……莫非是像之前那样，因为贫血失去意识的关系吗？」

士道说完，折纸突然垂下双眼。

「嗯。那也是原因之一。毕竟对操作危险武器的工作来说，那是致命性的症状。不过──好像是从出现了那种症状之后吧，我开始搞不清楚了。」

「搞不清楚？是指什么事情……？」

士道说完，折纸尴尬地露出苦笑。

「……明明打倒造成空间震的精灵是AST的工作……我却开始怀疑这么做真的没错吗。」

「什──」

士道不禁哑然无言。

这也难怪。因为说到士道过去所认识的折纸，就是个憎恨精灵、以杀死精灵为唯一目的而活著的少女。

果然是因为双亲并没有被精灵杀害这个要素占了很重的比例吗？还是虽然处于下意识的状态，但是因为自己也变成了精灵才开始这样想吗──纵使无法得知详细的理由，但士道作梦也没想到能从她口中听见这种话。

然而，不知道折纸是如何解读士道的反应，她一脸抱歉地皱起眉头。

「……对不起。精灵明明是杀了你哥哥的仇人。」

「你……你不需要道歉！」

「咦……」

听见士道说的话，折纸露出大感意外的表情。大概是没想到哥哥──正确来说是士道本身──遭精灵杀害的士道会说出这种话吧。

「我一点也不觉得你的想法有哪里不好。我──不对，大哥也一定会这么说的！」

「五河同学……」

折纸以颤抖的声音如此说完，微微抖著肩膀，露出泫然欲泣的表情。

「啊，对……对不起……我为什么会这样……」

她别过脸打算蒙混过去。士道没有继续追究，只是加深握住折纸手的那只手的力道。

于是，就在这个时候──

「……！」

右耳的耳麦突然传来类似吹奏乐的声音。

『──好感度大幅上升！』

『数值到达上限！』

『……唔，看来留在她心中的不安是来自这个原因呢。』

紧接著，传来令音和船员们的声音。原来如此，折纸似乎烦恼著士道会如何看待她心中萌生出的对精灵不同于以往的情感。

『很好……！士道，感觉很棒！就这样一口气封印她吧！』

琴里如此说著下达执行命令……该怎么说，气氛全被破坏光了。士道握著折纸的手苦笑。

话虽如此，这确实不失为一个好机。士道调整呼吸，压抑因紧张而变剧烈的心跳后，悄悄面向折纸。

「折纸，那个啊──」

「啊！五河同学，你看！」

不过，士道的告白再次被打断。因为折纸将身体探出设置在公园外围的木制栏杆，指著天空。她手指的前方划过一道闪烁的星星。

「是流星耶，流星。得许愿才行。」

「咦？你……你突然叫我许愿，我也──」

士道嘴上这么说，还是在脑海里描绘出愿望──希望能顺利封印折纸的灵力，以及希望折纸和十香她们能互相理解……不过那个时候，流星早已消失无踪──

然而，就在那一瞬间──

「……？」

将身体探出栏杆仰望著天空的折纸突然屏住呼吸。握住她的手的士道的手随后猛然被一把拉了过去。

『士道！』

琴里警告的声音震动右耳的鼓膜。

士道一时之间无法明白发生了什么事。但他──马上便理解了。

可能是栏杆已经老朽的缘故，折纸施加体重的部分啪的一声崩落。

当然，将身体探出栏杆的折纸也像被拋出去一样，跟著从位于高地的公园外围掉落。

「呀啊！」

「呜哇！」

折纸发出高亢的尖叫声。士道同时对现在发生的事和折纸的声音大吃一惊，发出吶喊。

不过，应该说是不幸中的大幸，士道依然握著折纸的手。虽然因为突然加诸的负荷导致手臂的肌腱快要被拉直，但士道总算使劲地将折纸的身体拉了上来。或许是那时被损坏的栏杆断面划到，左手产生剧烈疼痛。

「……喝啊！」

随著奇怪的吶喊声，士道和折纸的身体一起倒向后方。接著，折纸发出「呀！」的短促声音，整个人趴在呈现仰躺姿势的士道身上。

「痛死人了……你……你没事吧，折纸？」

「唔……嗯……谢谢你，五河同学。」

折纸听见士道说的话，以颤抖的声音回应他。可能是吓了一大跳，折纸靠在士道身上的胸口传来「怦通怦通」剧烈的跳动声。

士道这才发现──

自己与折纸靠近到能够感受到彼此的气息。

「…………！」

『──这是个大好机会喔，士道！好感度满分。快点封印她！』

耳边响起琴里的声音。折纸的脸的确在只要士道稍微抬起头就能碰到的位置。从刚脱离危险的状况来看，也是个无与伦比的好机会。

「折纸……」

然而──

正当士道想亲吻折纸的时候，他察觉到了她的异常。

因为折纸的视线并非朝向士道的脸，而是朝向更下方的……士道的左手。

士道循著她的视线望向自己的左手后，顿住了呼吸。

士道的左手因为拉折纸上来时受了血淋淋的割伤，不过……灵力的火焰在上方摇曳，舔拭著伤口。

瞬间──右耳的耳麦响起震耳欲聋的警报声。

『……！士道！快逃！』

琴里的吶喊震动鼓膜的同时，趴在士道身上的折纸宛如被从天空垂下的丝线拉扯似的，缓缓坐起身体。

接著站起来后，以和刚才的印象截然不同的空洞眼神呢喃：

「──精灵……」

「…………！」

士道瞪大了双眼。

那和前几天士道在学校顶楼看见的是同样的光景。

──和折纸看见精灵狂三时是同样的光景。

令音提过的「假设」掠过士道的脑海。

折纸只会在看见精灵的时候恢复原本世界的记忆──化为精灵。

而舔拭士道手臂的火焰正是精灵〈炎魔〉的力量。

「啊、啊、啊啊、啊、啊、啊啊……」

折纸以空洞的眼神仰望天空，身体不断痉挛，口水从嘴边滴下，呈现出非比寻常的模样。

「折……折纸，等一──」

士道惊慌失措，想要呼唤折纸。但话语未落，折纸身体周围便产生强烈的灵力薄膜，轻而易举地将士道的身体震飞到后方。

「唔……！」

士道的头部、背部撞击到地面，好不容易抵销了冲击，跪趴在原地抬起头。

于是，折纸周围像漆黑蜘蛛丝的物体呈放射状扩展开来，如同漩涡般缠绕住折纸的身体。

「那是──」

犹如丧服的漆黑灵装。

那副姿态──无庸置疑是……

在原本世界蹂躏整座城镇的那个反转体的姿态。

◇

「唔……」

在精灵公寓的某个房间，十香抱著大抱枕躺在沙发上。

如今房间里不只十香一人。稍微往电视的方向望去，便能看见八舞姊妹以冰淇淋为赌注，正在比赛赛车游戏，而四糸乃和七罪则在她们的后方谈天说笑。

没错。今天因为士道和琴里说有要事在身，五河家没有人在，所有人便聚集到十香的房间。

「唔……」

十香发出不知是第几次的低吟声，在沙发上翻了个身。

她并非不满意五河家没有人在，以前也发生过几次这种事。

吃不到士道做的菜确实令十香感到有些失落，但士道和琴里也很忙碌，不能因为十香的任性而让两人为难。

不过……该怎么说呢？不知为何，十香今天心里感到特别忐忑不安。

不对，说得更正确一点，不只是今天。自从几天前──班上转来一个转学生之后，十香的胸口一带就异常焦躁。

就在十香苦著一张脸发出声音时，美九的脸从沙发椅背冒了出来。

「呵呵呵，十香，你怎么了呀？因为达令不在，所以你心情不好吗～～」

「不是这样啦。只是……」

十香露出愁眉苦脸的表情后陷入思考，寻找能表达自己现在心情的语句。不过，实在找不到适当的词汇。

「……唔。」

于是，美九发出「啊啊嗯」的叫声，红著脸莞尔一笑，以跳高选手越过栏杆的方式跳过沙发，钻进十香和椅背的空隙间。

「讨厌啦！一脸困惑的十香也好令人心痒难耐呀！呼唔！呼唔！」

她一边这么说一边扭动著身体。顺带一提，后半段的神秘声音，是她将脸埋在十香的背后所发出的急促呼吸声。

「你干嘛啦，美九，很痒耶！」

「唔～～有什么关系嘛～～又不会少块肉～～」

美九环抱住十香的身体，热情地用脸颊摩蹭。十香用手抵住美九的额头，用力往后推，企图将美九从自己的身上扒开。

就在这一瞬间──

「…………！」

十香不由得皱起了眉头。

她不清楚原因为何，只是──身体有某种感受，就像是脑中有火花四射的感觉。

「什么……」

「战栗。刚才的感觉是──」

看样子，感受到那种感觉的人似乎不只有十香。原本在对打游戏的八舞姊妹同时抬起头。或许是那时操作失误的关系，电视萤幕显示出撞车的画面。

四糸乃和七罪也在她们的身后皱起眉头察看四周，就连紧抱住十香不放的美九也露出吃惊的表倩。

「怎……怎么回事……」

「──」

十香本能察觉到危险后，从沙发上一跃而起，打开门窗，光著脚走到公寓的阳台上。

然后将身体探出扶手，左顾右盼后发现夜空之中，遥远的高地一带隐约发射出光芒。

「那是……！」

若是普通的人类，这点程度的亮光并不足以引起他们的注意。不过，身为精灵的十香一眼就认出来了。那道光芒是灵力所产生的──那个地方，有某个拥有强大力量的人存在。

「哼，真可疑呢。这种感觉是……」

「首肯。是精灵──呢。」

其他人也跟在十香后面来到阳台。然后，宛如事先商量好似的望向十香感觉到灵力的方向。

「请问……那里是……」

「啊……我记得好像是有公园的那一带吧？」

「…………！」

美九如此说道的瞬间，十香的脑海里掠过现在不在场的士道的脸庞。

没错。听美九这么一说，那里是士道曾经带十香去过的地方。

理解这一点的瞬间，十香的心脏剧烈地跳了起来。

士道并不一定在那里。不过，脑海里浮现的士道脸庞与始终盘踞在内心的异样感交杂在一起，令十香心跳加速。

「十香！」

「十香！」

「──！」

十香半下意识地踏上阳台的扶手，就这么跃身在黑夜之中。

◇

『灵力值到达E级！鸢一折纸反转了！』

『唔──令音的假设果然没错吗……！』

士道右耳的耳麦不断传来琴里和船员的声音，以及本能通知危险的警报声。

「…………」

他听著这样的声音，一个人静静地凝视著折纸的身影。

当然，士道头脑一片混乱。本以为终于获得救赎的折纸再次反转，令士道颤抖不已。

不过在这样的情况之下，他的头脑某处却又极其冷静地判断著状况。

士道朝地面一蹬，冲向折纸。

然而，在靠近折纸之前又再次被她周围形成漩涡的灵力屏障给震飞。

「唔──」

『士道！你在干什么啊！』

「要是现在……不阻止折纸，事情就麻烦了！」

没错。既然折纸的反转是因为她目睹士道下意识显现出的治愈火焰所引发的，那么只要身为目标的士道不从折纸的眼前消失，她反转的状态恐怕就不会解除吧。

不过，士道当然无法像狂三一样制造出替身。

也就是说，折纸──在士道死亡之前都会持续狂暴，然而一旦满足了解除折纸反转状态的条件，也就意味著永远失去封印折纸灵力的手段。

当然，士道拥有琴里庇护的治愈火焰的力量。如果受的是轻伤，立刻就能治愈。

不过，那个力量也有极限。士道五年前的确代替折纸的父母受到强烈的攻击，但士道不清楚那究竟真的是靠琴里的灵力治愈了伤势，还是【十二之弹】在受到攻击的前一刻失去效力。

况且，假如真的能治愈，只要折纸意识到士道还活著就有可能维持反转的状态。

那么──机会只有现在。

只有在折纸还没显现出那些「羽毛」的此刻，才有机会靠近她。

「……折纸！」

士道呼唤著她的名字──回想起过去目睹的光景。

反转的折纸从天上降下黑暗，将城镇践踏得体无完肤的光景。

不能再重现那样的事情，不能再让折纸做出那样的事情。

士道紧握住拳头，打算再次冲向折纸。

『等一下，士道！马上远离折纸！』

然而就在那一瞬间，琴里的吶喊震动他的鼓膜，令他不由自主地停下脚步。

「你……你在说什么啊！机会只有现在──」

『所以我才叫你远离她啊。你该不会打算以肉身突破灵力屏障吧？』

「──咦？」

士道不禁瞪大双眼。

琴里的声音在右耳响起的同时，好几道淡淡的光芒出现在折纸的周围，尖锐的金属块随后从中现身。

形状像菱形的金属片横向延展。打个比方来说，是个宛如巨大「树叶」的物体。它们在自己的周围展开无形的防护墙包围住折纸，并将尖端朝向她。

「这是……」

『──展开〈世界树之叶（Yggd Folium）〉！』

琴里如此说的瞬间，原本展开在「树叶」周围的隐形障蔽愈变愈大，从四面八方挤压身穿漆黑灵装的折纸的身体，束缚住她的行动。

「什么──」

『〈世界树之叶〉能各自展开随意领域，是〈佛拉克西纳斯〉的泛用独立Unit。抱歉，我事先在周围布下了〈世界树之叶〉。只是我没想到真的会派上用场。』

琴里从鼻间哼了一声，如此说道。

于是，下一瞬间，士道和折纸身处的公园遥远上空发出闪烁的光芒后，就像在周围展开的镜面剥落一般，空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉旋即现身，似乎在不知不觉间已经降落到能以肉眼确认的位置。

在一般情况下，〈佛拉克西纳斯〉会利用显现装置在四周展开隐形迷彩，隐藏它的存在。

而只有在想将显现装置的效果发挥到展开在舰身周围的随意领域范围之外时，这艘舰艇才会现身。

亘（体而言，就是利用传送装置从外部回收人或物资，或是──〈世界树之叶〉到外部时。

以及──发射主炮〈银槲之剑（Mistilteinn）〉的时候。

「琴里，你该不会！」

士道大叫出声后，位于上空的〈佛拉克西纳斯〉便像回应士道般缓缓垂下舰首，将炮门朝向地上的折纸。这是利用随意领域控制行动的空中舰艇才能做到的极为不稳定的姿势。

然后，魔力之光逐渐充满那座炮门。

『放心，威力会做调整。我会用〈银槲之剑〉在数秒内突破灵力障蔽，你趁机接近折纸！』

「……！我……我知道了！」

『──虽然我不太想使出激烈的手段，但我们也不能让城镇遭到破坏啊。』

『司令，魔力填充完毕，随时可以射击！』

船员的声音响起，回应琴里说的话。

『很好。目标人物是地上的鸢一折纸！可别射歪喽，神无月！』

『请交给我吧。』

〈佛拉克西纳斯〉副司令神无月恭平沉著的声音震动著士道右耳的鼓膜。

『〈银槲之剑〉，发──』

不过，就在琴里正要下达指令的瞬间，士道不由自主地屏住了呼吸。

「琴里！快逃──！」

然后，扯开喉咙大喊。

理由很单纯。因为士道视线的前端──飘浮在黑暗天空的〈佛拉克西纳斯〉周围，就像包围折纸的〈世界树之叶〉一样，释放出漆黑光芒的无数「羽毛」──〈救世魔王〉现身了。

『咦──？』

通知危险的警报声和琴里错愕的声音透过耳麦传来。

〈救世魔王〉将前端朝向〈佛拉克西纳斯〉，同时释放出宛如集结浓密黑暗的黑色光线。

黑暗从四面八方袭击〈佛拉克西纳斯〉的白色舰身，舰身不是发生爆炸就是被削切或贯穿。士道右耳的耳麦响起震耳欲聋的爆炸声，以及琴里等人的惨叫声。

『呀啊！』

「琴里！琴里……！」

即使士道高声呼唤，琴里也没有回应。取而代之的是飘浮在上空的〈佛拉克西纳斯〉到处冒烟，原本束缚住折纸的〈世界树之叶〉同时无力地闪烁著光芒，掉落在附近。

「啊……」

士道因战栗而瞪大双眼，发出短促的声音。

〈佛拉克西纳斯〉逐渐从夜空中坠落。那幅情景与士道在原本世界曾经目睹过的十分相似。当时，〈佛拉克西纳斯〉也是被折纸击落。

「为什么……啊……！」

士道半下意识地高声吶喊。

理应改变的历史，理应改写的世界，接二连三地沿著原本的形式逐渐改变轨迹──像在宣告不管士道怎么挣扎，一旦结果成定局就无法改变。

「──」

从枷锁中解脱的折纸一语不发地飘浮在原地，像胎儿一般蜷缩起身体，宛如封锁自己的心，与外界隔离。

同时，无数的「羽毛」前端开始充满黑暗，企图追击缓缓降低高度的〈佛拉克西纳斯〉。

「……！折纸！」

士道呼唤折纸的名字，打算再次冲向她。不过──被灵力的障蔽阻碍，甚至无法触摸到折纸的身体。

在士道这么做的期间，等在空中的漆黑「羽毛」仍然打算发射炮火攻击〈佛拉克西纳斯〉。

〈佛拉克西纳斯〉已经因为先前的攻击呈现半毁状态，要是再次受到攻撃，不知道〈佛拉克西纳斯〉还有里面的船员们会是什么下场。

「住手啊，折纸！不要这么做──！」

不过，士道的吶喊并没有传到折纸的耳里。

漆黑的光线从无数「羽毛」前端释放而出。

「……！」

然而──就在这个时候……

四周突然刮起一阵狂风，漆黑的羽毛因此摇动，微微改变了方向。从〈救世魔王〉释放出的光线掠过〈佛拉克西纳斯〉的舰身，朝虚空延伸而去，逐渐消失。

即使风压再怎么强烈，区区一阵狂风怎么可能摇动〈救世魔王〉。士道察觉到那阵风的真面目后，猛然晃了一下肩膀。

「这是……」

下一瞬间，折纸的身体周围出现好几根小「羽毛」，它们的前端立刻朝向士道。看样子，士道也被判断成是敌人。

「唔──！」

这个数量，士道无法完全闪避。士道做出觉悟面对即将到来的冲击，僵住身体。

然而，比「羽毛」──折纸的天使发射炮击还早一步……

「──喝啊啊啊！」

上空传来这样的声音，显现出限定灵装的精灵随后挥舞著巨大宝剑，震飞漆黑的「羽毛」。

「你没事吧，士道！」

「十香！」

士道呼唤少女的名字。没错，出现在那里的，正是理应待在五河家隔壁公寓的十香。

不对，不只她。身穿限定灵装的精灵们继十香之后，接二连三现身在公园。

乘坐在巨大兔子手偶背上的四糸乃、化为成人姿态的七罪、身体周围显现出光之键盘的美九，天空中还有刚才卷起狂风，拯救〈佛拉克西纳斯〉脱离险境的八舞姊妹。

「你们──怎么会在这里！」

「那……那个……」

「呵呵呵，达令有难，马上赶来是理所当然的吧～～」

「哎，不过就是追在十香后头过来的嘛。」

「啊～～不可以说出来啦！」

美九「嘘！」的一声竖起一根手指。大人版的七罪以与处于原本姿态时截然不同的从容姿势耸了耸肩。

「所以呢──士道。」

十香举起天使〈鏖杀公〉保护士道，不敢松懈地瞪著折纸，开启双唇：

「……我感觉到一股强烈的灵力。她到底是什么人物？」

十香询问士道。士道紧紧握住拳头，力道强得指甲似乎都要陷进肉里。他回答：

「她是……折纸。」

「什么……？她就是那个转学生吗？」

十香一脸疑惑如此说道。不过，也难怪她会做出这种反应。这个世界的十香才认识折纸没几天──更重要的是，就算说那个身穿漆黑灵装飘浮在空中的人是同班同学，十香一时之间也无法相信吧。

光是面对面就令人害怕得缩起身子的压倒性威严。

DEM的艾萨克‧威斯考特曾经称呼反转的精灵为魔王──而如今位于士道眼前的「那个」散发出惊人的气势，说是魔王一点也不为过。

「…………！」

不过，士道紧咬牙齿，向前踏出一步。

「士道……？」

看见士道的举动，十香皱起了眉头，想必是想警告他危险吧。

这一点，士道再清楚不过了。可是，士道必须前往折纸的身边。

如果就这么放任折纸升上天空，在眼下扩展开来的天宫市势必会再次沦为士道记忆当中的废墟，而折纸也恐怕──永远无法回到正常状态的折纸了吧。

唯有这件事，士道非阻止不可。

虽然可能性微乎其微，但能抓住折纸的手的──只有士道一人。

不过──光凭士道的力量是办不到的。

在强大的魔王面前，士道的力量显得微不足道。

「……大家……」

士道出声对赶来自己身边的所有人说了。

──应该叫她们赶快逃吧。

应该叫她们别跟折纸交战吧。

然而，士道──

「──请你们……助我一臂之力……去帮助那家伙吧！」

尽管觉得对她们过意不去，他还是只能这么说。

于是，站在士道前面的十香一瞬间露出目瞪口呆的表情后回答：

「你在说什么傻话啊，那还用说吗！」

十香使劲握住〈鏖杀公〉的剑柄。

「是士道你拯救了我，告诉我世界有多么美好，是你创造了我的世界。那么，这次该换我帮助你了。」

「十香……」

十香说完后，其他精灵也跟著点了头。

「我和四糸奈……也想帮上士道的忙……！」

「没错没错，你只要老老实实地依赖大姊姊就好。士道的力量不怎么强，不可以逞强～～」

「话说，要是你叫我们赶快逃走，就算是达令你，人家也会生气哟～～」

四糸乃、七罪、美九扬起嘴角轻笑著说。紧接著，传来飞舞在空中的耶俱矢和夕弦的笑声。

「呵呵，好吧！汝的觉悟，本宫确实体会到了！本飓风皇女八舞，就助汝一臂之力吧！」

「接受。天空就请交给夕弦和耶俱矢吧。」

「各位──」

听见大家说的话，士道紧握拳头。

「谢谢你们。走吧，去折纸那里！」

◇

──「折纸」感到十分迷惘。

在士道救了差点从公园外围摔落的她之后，折纸看见士道的手臂上有某种摇曳的发光物体的瞬间，她的意识又一如往常地开始渐渐模糊……

等她回过神来，发现自己站在一个陌生的地方。

那是个放眼望去白茫茫一片、什么东西都没有的空间。甚至连头顶上的是天空还是天花板，前方是否为地平线都不确定。虽然姑且算是「站」在那个地方，但连踩踏地面的触感都模糊不清，要是一个不留心，甚至有种自己是否正飘浮在空中的错觉朝自己侵袭而来。就像不小心闯进空白漫画框里的感觉。

（这里，是怎么回事……）

折纸环顾四周，怔怔地呢喃。

（怎么想，都是在作梦……吧。）

折纸没花太多时间便做出判断。不过，这也难怪。因为这种空间不可能存在于现实。

就在这个时候──

（……咦？）

折纸突然瞪大双眼。

因为她的视线前方到刚才为止一无所有的空间，不知不觉间出现了一名少女。

那是个身穿黑暗般漆黑洋装，身材纤瘦的少女。她抱著腿蜷缩身体，表情空洞。

（你是……）

话还没说完，折纸赫然发现──

（我──？）

没错。由于这幅情景太过荒谬，以至于折纸一时之间没有认出来，但待在那里的，无论从哪个角度来看都是折纸本人。

不对……说得更正确一点，两人有一些差异。折纸的头发长过背的一半，但眼前蜷缩著身体的少女头发只长及肩膀。

话虽如此，反过来说的话，除了身上穿著的衣服以外，只有这一点差异了。这种宛如在照镜子的奇妙感觉令折纸的脸颊不禁冒出汗水。

（这到底是怎么回事……）

虽然刚才折纸将这个地方、这种感觉判断为在作梦，但她还是不由得疑惑地皱起眉头。

不过，就在这一瞬间……

（──！）

折纸的脑海里一口气涌入了不曾见过的景色和话语。

不对……说得更正确一点，有些许的不同。

在剎那间获得这项资讯的同时，折纸内心产生了一种类似确信的感觉。

（这是……我的记忆……？）

没错，那正是折纸数年份的记忆。

倘若折纸走上和现在稍微不同的其他道路，势必就会经历过的记忆。

──「折纸」曾经封闭自己的心。

目睹摇晃的灵力火焰的瞬间，折纸心中萌生这样的情报。那是折纸早已忘怀的原本世界的折纸记忆。

随著记忆逐渐侵蚀意识，折纸感觉自己的身心慢慢染成漆黑的色彩。

五年前。

没错，五年前的那个夏天，在折纸眼前遭到杀害的是折纸的父母。

然后──杀害父母的精灵正是折纸本身。

想起这件事的瞬间，折纸的脑袋一片空白。

那或许是一种为了保护自己的防卫本能吧。

过去构成自己的根本要素。

成为以往生活目标的自己生命的意义。

感觉到那些东西以最坏的形式化为乌有的头脑为了避免自我完全毁坏，而将那段记忆从这个世界的折纸隔离。

那就是存在于这个世界的规则。当有精灵的力量展现在这个世界的折纸面前，她的意识便会遭到隔离，由拥有原本世界记忆的折纸掌控身体的支配权。

折纸已经没有任何想法、没有任何思绪、没有任何感觉。

折纸的力量只朝向一个目标──杀死眼前的精灵。

然而──理应摒弃一切的折纸脑中却突然产生一道小小的光芒。

她不明白发生了什么事。就算理解状况，现在的折纸也无法产生知觉。

──照理说，是这样才对。

然而，那道光却在折纸的脑海里扩展成某段记忆。

没错，那就是……

活在五年前的那天父母没有死去的世界里的折纸记忆。

（──啊──）

折纸发出十分细微的声音。

于是，与此同时──

「折纸」和「折纸」的意识有如漩涡一般将彼此卷入，开始混合在一起。

◇

「呵呵！吾等是受风眷顾的飓风皇女！」

「呼应。这个世上没有人能够追上夕弦和耶俱矢。」

八舞姊妹两人说完，同时朝下方一蹬，轻盈地飞舞在天空。下一瞬间，光线穿过两人刚才的所在地。看样子，攻击〈佛拉克西纳斯〉的〈救世魔王〉似乎将这两人认定为威胁。

「哼！就算威力再怎么强大，射不中就没什么大不了的！」

耶俱矢高声说道，不断以特技飞行在千钧一发之际闪避逼近而来的光线。

「建议。士道，趁现在。在夕弦和耶俱矢两人吸引它们注意力的期间，快接近本体。」

夕弦和耶俱矢一样，一边闪避著光线一边对地上的士道等人说道。士道点点头后，将视线移回折纸身上。

「各位，拜托你们了！」

「好！」

士道说完，精灵们齐声回答。

不过，从〈世界树之叶〉的束缚中解脱的折纸身体同时缓缓升向天空。

不能让折纸逃到空中。士道大喊：

「美九！」

「是、是～～交给人家吧！」

于是，美九的手指在展开于自己周围的光之键盘上滑动，开始弹奏流丽的曲调。

「〈破军歌姬（Gabriel）〉──【轮旋曲（Rondo）】！」

结果，配合著这个音乐，好几根银筒出现在折纸周围，将前端朝向折纸。美九弹奏的音乐化为无形的力量，层层叠叠，将企图升上空中的折纸压回地面。

「呵呵，很有一套嘛，美九。」

或许是看见这幅情景，七罪露出妖魅的微笑。

「不过，美九压制住那孩子的话，就无法执行原本的工作了呢。既然如此──」

七罪高举右手，于是她的右手手中显现出一把有如扫帚的天使。然后──

「〈赝造魔女（Haniel）〉──【千变万化镜（Kaleidoscope）】。」

七罪呼唤这个名字的瞬间，握在她手中的扫帚犹如软柔的黏土般扭曲变形，化为银筒和键盘的形状。

「咦！这是……！」

敲著键盘的美九露出惊愕的表情。这也难怪。因为七罪显现出来的是形状和美九的〈破军歌姬〉一模一样的天使。

「借用一下喽，美九。其实自从我上次看见，就一直很想『模仿』一次看看呢。」

七罪说完，交叉双手用打键盘，开始弹奏英勇的旋律。

「【进行曲（March）】！」

听见那首曲子的士道等人身体开始充满精力。虽然精确度有些许差异，但无庸置疑是美九的【进行曲】。

「讨厌啦！七罪这个学人精！」

「呵呵，有什么关系嘛。这也是为了士道呀。」

「气死人了。之后人家会好好跟你讨著作权使用费！偶像可是很注重权利方面的事～～」

美九气得鼓起脸颊。看样子，她似乎对只属于自己的天使被别人重现一事感到有些不甘心。话虽如此，攻守方面都有〈破军歌姬〉助阵，对士道等人来说是如虎添翼。十香和四糸乃做出前倾的姿势，打算冲向折纸。

不过，宛如要与之对抗，折纸周围的空间扭曲歪斜后，更多的「羽毛」随即从中出现。

它们以不规则的路径四处飞翔，朝士道等人放射光线。

「唔──！」

「士道！」

「喝啊！」

四糸乃和化为天使〈冰结傀儡〉的「四糸奈」发出声音，走上前去保护士道。她们在一瞬间集结并冻结空气中的水分，改变折纸发射出的光线路径。

「抱歉，四糸乃、四糸奈！谢谢你们的帮忙！」

「不会……别放在心上，重点是请小心一点，它还会发出攻撃！」

四糸乃不敢大意，凝视著飞舞在空中的「羽毛」说道。

四糸乃说的没错，无数的小「羽毛」至今仍飘浮在折纸周围。

若是显现出完全状态的灵装倒还无所谓，但凭现在的精灵们所穿的限定灵装，光是受到攻撃就可能造成致命伤。虽然八舞姊妹和四糸乃灵活地闪避攻击或是改变攻击的路径，但士道不认为这个方法能一直通用下去。必须尽早到达折纸的身边──

就在士道陷入思考的时候，「羽毛」彷佛察觉到他的想法似的，同时将前端朝向他。

不过──

「喝啊！」

随著有如裂帛般清厉的气势，士道的视野内闪过一道光芒，随后「羽毛」便一齐被震飞。

「十香！」

士道高声吶喊。没错，是十香用〈鏖杀公〉释放出一撃，在光线发射前攻击了「羽毛」。

然而，凭处于限定状态的〈鏖杀公〉的力量不足以粉碎「羽毛」。毫发无伤的「羽毛」彷佛都有自己的意志，各自展开行动，再次将黑暗聚集到前端。

「──四糸乃，士道就麻烦你保护了！」

「好……好的……！」

四糸乃回应背对著她这么说的十香。

「士道，走吧！请待在我的后面……！」

四糸乃说完，用冷气在〈冰结傀儡〉的前方形成一道装甲。

「我……我知道了──！」

四糸乃拉动双手，像在操纵傀儡一般驱使〈冰结傀儡〉向前进。士道躲在那只大兔子的后头，朝折纸前进。

不过不待数秒，〈冰结傀儡〉便停止进军。士道探头一看，发现折纸的周围似乎显现出新的「羽毛」，并且以它们为中心制造出一道强力的灵力障蔽。若是它们发动攻击，只要改变「羽毛」的路径就好。不过若是像这样彻底防御，就只能靠蛮力强行突破了。

「唔……唔唔──」

「唔咕喔喔喔！这还真坚固呢！」

「四糸乃、四糸奈！你们还好吗！」

「不要紧……！」

四糸乃痛苦地回应，怎么听都不像是不要紧。

不过，四糸乃露出锐利的视线后握起双手，将〈冰结傀儡〉的身体蜷缩成一团。

「我是个……胆小鬼、爱哭鬼……但是为了把士道……送到那个人的身边……」

〈冰结傀儡〉的全身开始散发出淡淡光芒。

「──我需要打破屏障的力量！」

四糸乃张开双手。从五指延伸到〈冰结傀儡〉背部的丝线闪闪发光。

「〈冰结傀儡〉──【冻铠（Sirvon）】……！」

吶喊这句话的瞬间，〈冰结傀儡〉巨大的身躯扭曲歪斜，随后宛如被吸进去一般集中到连结著四糸乃手指的丝线中。

然后，储存浓密光芒的丝线覆盖般缠绕住四糸乃的身体。

「四糸乃……！」

看见这未曾见过的光景，士道不由自主地发出高八度的惊愕声。

然而，回应士道的是……

「──是的，士道。」

四糸乃意志清晰、强而有力的话语。

光芒消散，终于能看见四糸乃的身影。

「铠甲……？」

士道目瞪口呆地低喃。

没错。出现在眼前的，是身穿银白色铠甲的四糸乃身影。

不对──如果要求语句的正确度，不晓得是否能称之为铠甲。分不清是金属还是树脂的奇特物质与清澈的冰融为一体，覆盖著身穿灵装的四糸乃，形成宛如缠绕著〈冰结傀儡〉的姿态。

「嗯……！」

四糸乃全身包围著冻气，然后将双手推向前方，十指交扣。

包覆著银白铠甲的双臂周围卷起螺旋状的暴风雪，形成巨大的圆锥。

「啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

四糸乃竭尽全力扭转交握的双手。剎那间，在四糸乃双手周围呈漩涡状旋转的冷气锥犹如电钻一般，撬开「羽毛」和「羽毛」之间的缝隙。

「士道……趁现在……！」

「好──我知道了！」

士道回应四糸乃后，滑进四糸乃为他开辟的道路，直接奔到折纸身边。

被美九的【轮旋曲】压制住的折纸还停留在距离地面一公尺左右的位置。当然，以处于反转状态的折纸力量，势必能轻易弹开只能发挥限定能力的美九的声音，但是──在现在的折纸身上感觉不到一丝精力和意志那类的东西。

进行攻击的也只有漆黑的「羽毛」，折纸本身甚至没有发出声音。宛如身体的免疫机能不顾本人的意志，擅自排除外敌。

「──折纸！」

士道扯开嗓子呼唤折纸的名字。

然而，折纸果然还是一点反应都没有，染上绝望的双眸只是空洞地仰望著虚空。

「唔……！」

士道忆起原本世界的光景，紧咬牙根。

当时士道也像现在一样，多亏了大家的帮助才得以到达折纸的身边。不过，折纸完全紧闭自己的心房，无论士道对她说什么，她都没有反应。

这样下去，会跟当时一样。

士道一个人的力量太微弱。

他需要某种力量──当时没有的某种力量。

士道大声吶喊，朝折纸伸出手。

所以，接下来──需要折纸发自内心的冲动，主动抓住士道的手。

◇

在折纸的脑海里交杂了两段记忆。

是一种宛如双方同时看著体内的另一个自己的奇妙感觉。

这也难怪。因为无论是原本世界的折纸还是这个世界的折纸，都是折纸本身。

由于同时拥有那两段记忆，折纸终于恍然大悟。

今天和士道约会时所产生的奇特异样感，以及自己的身体像是依照其他人的意志而行动的感觉，全是因为折纸的身体在潜意识当中对士道的存在产生反应。

现在这个状态也是一样。照理说，这个世界的折纸「现在」──不可能在展现精灵能力的状态下清醒。

不过，因为受到士道这个存在的影响，原本世界的记忆和这个世界的记忆交界变得模糊不清──结果造成折纸的两段记忆互相接触的异常情况。

因此引发折纸无比的混乱。紧闭心房，打算舍弃一切的折纸，与试图阻止她这么做的折纸，在同一个容器中复杂地纠葛在一起。

（我在五年前，把爸爸和妈妈──）

（──在这个世界并没有发生那种事！五年前，五河同学的哥哥救了爸爸和妈妈……！）

折纸说话的同时，脑海里浮现拯救她父母不受到光线攻击的少年身影。啊啊，回想起来，那并不是士道的哥哥，而是士道自己。正因为如今折纸拥有原本世界的记忆，才能如此确信。

然后，火灾过后和父母度过一年的幸福时光，渗透进折纸脑髓的每一个角落。面带微笑的父母、温暖的天伦之乐，三人共同度过的无可取代的时光。

如果过去拥有这段记忆，这幅光景遗留在脑海里，折纸势必能选择其他生活方式吧。

然而──

（那么……这是怎么回事？在我体内的这段记忆到底是怎么回事……！）

周围的景色陷入一片火海，接著浮现火光摇曳的城镇光景。刻划在道路上的坑洞、散落一地的尸块、流出后立刻烧焦的血液，以及仰望天空的年幼折纸。

那正是原本世界的折纸曾经历过的五年前所发生的事。

看见有如地狱的记忆，折纸感到强烈的晕眩和呕吐感。

（呜……啊……啊……）

鲜明的真实感。那也难怪。毕竟身历其境的不是别人，正是折纸。

（我已经──无法承受了。我……已经……）

（没那……回事……!）

即使快被交杂著悲哀、愤怒和强烈厌恶的情感给压垮，折纸仍然想出言安慰。

不过，脑海里浮现其他记忆，打断了她的话。

理应一无所知的原本世界的事、反转的视野、蔓延天空的黑暗、崩塌的城镇，看见这凄惨无比的光景，折纸不由得想发出哀号。

（啊……啊……啊……啊啊啊啊啊……）

在这个世界并没有发生，但确实是折纸引发的光景。

折纸感觉自己的视野扭曲歪斜，有一种自己的存在逐渐染成黑色的错觉，甚至连维持意识都变得困难。

──不过，她不能认输。若是折纸失去意识，就没有人能阻止她。

因为五年前的事情已经被「抹消」，所以不用在意──这种话她说不出口。

因为这里并没有发生折纸在原本世界引发的大破坏，所以忘记吧──这种话她说不出口。

但是，如果折纸在这里放弃了一切，她就会在尚未发生任何事的这个世界做出和原本世界相同的事情。

肯定会有好几个城镇毁灭吧，势必会有无数的人死亡吧。

如此一来，折纸一定会再也无法恢复原本的状态。她无论如何都必须阻止这件事发生。

然而──

（呜……啊……啊啊──）

负面情感的洪流接二连三涌入脑海，折纸终于跪倒在地。

折纸肯定也明白吧。她犯下的过错并不存在于这个世界。如果在这个世界，她能够重新来过。因为就像两人共享了原本世界的记忆，折纸也拥有这个世界的记忆。

然而理解到这一点后，自己怎么可以继续生活在这个世界。这种感情在折纸的体内肆虐。

（住……手，我──啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！）

折纸发出哀号。

──折纸一个人的声音太微弱。

光靠这个世界的折纸无法拯救原本世界的折纸。将这个世界的记忆共享出去并且保持清醒，折纸就已经精疲力尽。

没错──折纸能做到的，只有鼓励折纸而已。

要拯救折纸，必须有人从外头呼唤她，必须有人抓住她的手。

可是，有谁会愿意伸手帮助处于反转状态，对世界散播绝望的折纸──

「──折纸……！」

（……！）

听见突然响起的声音……

折纸抬起头。

（士……道……）

没错。在空无一物的世界里响起的，正是五河士道的声音。

一片白茫茫的空间发出「啪」的一声，产生裂痕。

（怎么……会──）

折纸发出的声音肯定传不到士道耳里。不过，士道继续大声吶喊，呼唤著折纸。

「不要一个人承担！五年前我说过吧！你不是孤单一人……！」

（啊──）

士道说的话唤起了折纸心中五年前的记忆。

──你的悲伤，由我来承受……！你的愤怒，由我来接收……！如果感到迷惘，就依赖我！如果面临无可奈何的事态，就使唤我！全部、全部都发泄到我身上没关系！所以、所以──

（啊……啊啊……）

「千万──不要感到绝望……！」

记忆中的士道的声音与传进耳里的士道的声音，两两重叠。

折纸感到周围空间产生的裂痕变得更大了。

「无论你打算破坏世界几次，我都一定会想办法阻止！不管你即将陷入绝望几次，我都一定会拯救你……！」

（我……）

「所以，把手伸过来！我──需要你！」

「──」

听见这句话的瞬间──

折纸感觉到自己的身体依照其他人的意志而行动。

啊啊，回想起来，那种感觉……

和今天她在这个世界与士道约会时的奇特感觉十分类似。

当时，原本世界的折纸记忆下意识地驱动这个世界的折纸身体。

不过，现在──

与之相反，她认为是这个世界的折纸的记忆驱使折纸朝士道伸出手。

宛如──在对折纸说：活下去。

──空无一物的空间应声碎裂。

◇

「──士…………道…………」

原本表情犹如死尸的折纸眼睛微微发出亮光，令士道不由自主地瞪大双眼。

「……！折纸！」

折纸缓缓移动眼珠观察四周的情况后，开启颤抖的双唇：

「我……」

「…………！」

听见折纸压抑的声音，士道紧紧抱住她。

就像五年前的那天一样。

「士……道……」

折纸继续轻声说道。

「谢谢……你，士道。谢谢你呼唤我。」

「折纸──」

「要是没有你……我又差点做出无可挽回的事了。」

泪水从折纸的眼睛滑落，温热地濡湿了士道的肩膀。

「我……杀死父母的事实不会消失……在原本的世界，杀害镇上居民的罪过……也永远不会抹灭，即使那个事实已经被『抹消』也一样……」

「……你说的──」

士道无法轻易否定她。

理应没有在这个世界发生过的事情，恐怕甚至没有任何人记得的惨剧──士道亲手将其「抹消」的事实。

士道紧咬牙齿，低声呻吟般说道：

「……没错。那是你必须背负的十字架。」

这是无比残酷的宣告。

或许士道没有资格说出这种话。纵使是为了拯救许多人的性命，但擅自改变历史，无庸置疑是士道的罪过。

可是，士道无法说出违心之论。因为他认为若是蒙蔽自己的想法，把话说得冠冕堂皇，是对原本世界的折纸双亲、镇上的居民，以及折纸严重的亵渎。

「……我……我……」

折纸微微颤抖，然后──

「……啊……呜啊啊……啊啊啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」

紧抱住士道，号啕大哭起来。

就像五年前的那天一样。

没错……五年前，将眼泪交给士道保管的折纸自那天起肯定没有流过一滴泪水，一直生活到现在。

对十几岁的少女来说，五年的岁月实在太过漫长，但折纸在这段期间持续约束自己。

士道至今和折纸交谈过无数次，也共同经历过无数次生活。

但是，现在这一瞬间──士道感觉自己总算能看见折纸真实的面貌。

──不知经过了多久。

折纸维持紧抱住士道的姿势，平静地发出声音：

「……士道，我也必须向你道歉才行。」

「向我道歉……？为什么？」

士道这么一问，折纸便放开士道，看著他的脸继续说：

「我过去对你抱持的感情……肯定──不是喜欢……也不是爱慕。」

「咦？」

「我……只是单纯地依赖著你……在痛失父母的地方偶然出现的你，只是刚好成了我的依靠，我只是为了掩饰自己的脆弱才依靠著你……因为我这份自私的感情，给你造成了许多麻烦……我衷心想向你道歉。」

「…………」

士道吐了一口气后，扬起嘴角。

「──那我还真是荣幸呢。」

「咦……？」

听见士道的回答，折纸大感意外地瞪大双眼。

「至少我……真心认为……能认识你，真是太好了。虽然是受到了一些困扰没错……但如果你是基于那种感情而依赖我，我倒还想感谢你呢。」

「士道……」

折纸发出颤抖的声音。她的眼睛再次渗出泪水。

看见她的眼泪──士道轻轻点了点头。

「对了……得还给你才行呢。」

「还给……我？」

听见士道说的话，折纸纳闷地歪了头。

「没错。」士道点头回答：

「那时候我保留的──应该不只是眼泪。」

「啊──」

听见这句话，折纸似乎也回想起来。

回想起五年前的那一天，她说过的话以及交给士道保管的东西。

「那个，我……」

「折纸。」

士道凝视这折纸的双眼，呼唤她的名字。

折纸瞬间颤了一下肩膀，羞红了脸颊──

露出僵硬但真切的──笑容。

剎那间──

「…………！」

折纸赫然瞪大双眼，覆盖在她身上的漆黑灵装随后发出耀眼光芒，逐渐染成纯白的颜色。

那是在原本世界看过的精灵折纸本来的面貌。

飘浮在她身边的无数「羽毛」也同时化为光之粒子，消散而去。

「士道……我……」

折纸身穿宛如新娘礼服的灵装，嘴上浮现笑容的那副模样……

看起来就像真正的天使。

「──」

士道加深搭在折纸肩上的力道，然后将折纸搂向自己。

「咦──？」

折纸发出感到意外的声音。

说到底，「这个」才是最终目的。无论再怎么提高好感度，不进行这个动作就无法封印精灵的力量。

不过，士道无法判别自己之所以加深手臂的力道，是基于为了达成使命的义务感──抑或是出于自己的欲望。

士道的唇与折纸的唇交叠。

「…………！」

折纸虽然瞬间抖了一下，但立刻将身体交给士道，倚靠在他的身上。

于是下一瞬间，折纸身上穿的纯白灵装留下闪闪发光的轨迹，融在空气中。

「这是……」

折纸的嘴唇离开士道的嘴唇，看见灵装化作一道光消失后，一双眼睛瞪得圆滚滚的。

原本和「羽毛」交战的精灵们降落在折纸背后。

士道微微举起手表示事情已经全部结束，所有人便吐出安心的气息。

「唔……」

十香看见呈现半裸状态的折纸依偎著士道，微微骏起眉头，从鼻间哼了一声，环抱双臂。

「哼……算了。这次就特别优待你吧，折纸。」

「嗯……？」

看见十香表现出来的态度，士道露出一抹苦笑……但随后发现有些许不自然的地方。

十香的语气感觉不像是对一个前几天才转来班上的转学生──而像是对一个认识许久的好对手说话。

「十香，你……想起折纸了吗？」

「唔？你在说什么奇怪的话啊……唔，不过，你说的对。我好像不久前把她给忘了……」

十香一脸纳闷地歪著头，其他精灵也做出类似的表情。

「难不成……」

这时，士道想起以前封印琴里时的事。和琴里接吻的瞬间，曾经透过线路唤醒尘封的记忆。

被封印的精灵们和士道之间现在仍有一条看不见的线路互相连结。如此一来，原本世界的记忆或许会藉由封印折纸灵力一事，透过线路分享出去。

「……哈哈。」

面对这意想不到的礼物，士道露出苦笑。脑海里一瞬间还掠过所有人不记得折纸，以后较容易建立起友好的关系……这样的想法，但他甩甩头，将这个想法驱逐脑外。

因为包含折纸难以跟精灵相处的个性在内──这才是折纸啊。不过……前途肯定多灾多难就是了。

正当士道思考著这种事情的时候，折纸缓缓转头望向精灵们。

然后……

「──谢谢你，『十香』，还有各位。谢谢你们为了我而战。」

吐出不符合她个性的话语。

「什么──！」

「咦……？」

「汝刚才说了什么？」

「怀疑。折纸大师还没恢复正常吗？」

「嗯嗯～～坦率的折纸也好可爱～～」

「哎呀哎呀，真是稀奇呢。」

十香和其他精灵（除了一部分之外）都露出惊愕的表情。

然而……不可思议的是，士道并不感到惊讶。

因为现在待在这里的，是拥有原本的世界──和这个世界两段记忆的折纸啊。

不过，或许是感到太意外了，十香表现出一副焦急的模样游移双眼，然后撇过头去。

「你……你可别误会了！我是因为……那个！因为士道拜托我，我才帮你的！」

十香明明也很担心折纸的安危，却口是心非。

可是──

「──是吗？那我就不感谢你了。自私自利的精灵，真是丑陋。」

「什么……！」

听见折纸眯起眼睛说出的话，十香皱起眉头。

「你这家伙，跟刚才所说的完全不一样嘛！」

「没有不一样啊。」

十香大叫出声，折纸则是别过脸去。看见这幅情景，士道不由得露出苦笑。

看来前途果然多灾多难呢。

第十一卷 恶魔鸢一 终章 鸢一折纸

十一月十四日。去高中上学的士道坐在自己的座位上望著教室的入口。

再过五分钟左右，早上的班会时间就要开始了。教室的门偶尔会打开，走进同班同学。

「…………」

这里是学校，现在是上学时间，教室的门会频繁打开是理所当然的事，不过……每次门一打开，士道就会抽动一下眉尾。

理由很单纯。因为在那个高地公园封印折纸的灵力之后，已经过了三天。今天是检查完毕的折纸睽违三天来上学的日子。

精灵们、琴里和全体船员虽然多多少少受了伤，但总算所有人都平安生存下来。他们对抗的是拥有强大力量的反转精灵，这样的结果说是侥幸也不为过。不过，琴里引以自傲的〈佛拉克西纳斯〉被攻击得残破不堪，她的心情似乎始终开心不起来。

「唔……」

果然静不下来。士道搔著脸颊叹了一口气。

他自己也知道没必要那么紧张。

但封印之后，〈拉塔托斯克〉派遣的机构人员带折纸前往的并非受到严重损伤的〈佛拉克西纳斯〉，而是机构所属的地下设施，所以从那之后，士道一次也没见过折纸。

因此，今天将会是第一次能和拥有这个世界和原本世界记忆的折纸好好谈话的机会，而且重点在于──

「…………」

士道一语不发地摸了嘴唇。

没错。他最挂心的就是这件事。

虽说这是封印灵力不可或缺的动作，但在听见对方跟自己说「我对你的感情并不是爱」之后就马上亲吻她，照理说是很荒唐的行径。虽然折纸当场并没说任何话，但士道总觉得很尴尬。

「士道，折纸还没来吗？」

十香交抱手臂，和士道一样望著教室的门，突然高声对他说了。

看来士道的推测果然没错，封印折纸灵力的同时，原本世界的记忆似乎透过线路分享给其他精灵。自那天起，十香和其他精灵也想起了折纸。

所有人都知道理应没有在「这个世界」发生的事情。该怎么说呢，感觉有点不可思议。

不对──话虽如此，似乎并非所有事情都维持原样。

「十香……你改口叫那家伙折纸了啊。」

士道拄著脸颊，面带微笑地说。

于是，十香赫然瞪大双眼，急忙回答：

「唔……没……没什么特别的理由啦。就自然这么叫了。」

十香说完，依然环抱双臂，别开视线。

士道记得十香以前总是用她的全名「鸢一折纸」来称呼她。虽然不知道十香的心境究竟产生了何种变化，但是……士道认为这转变并不坏。

「──唔嗯，折纸尚未到达吗？」

「首肯。夕弦和耶俱矢来早了吗？」

当士道和十香正在说话时，这次换后方传来了这样的声音。

往声音来源一看，发现隔壁班的八舞姊妹做出十分帅气的姿势站在那里。

「……耶俱矢、夕弦，你们那是什么姿势啊。应该说，你们是三班的吧。在这里干嘛？」

士道说完，耶俱矢便迅速把手伸到面前，从指缝间望向士道。

「呵呵，本宫当然知道。但吾听说那个大笨蛋终于检查完毕回来了，自然要送她一份大礼，回报她在原本世界对吾做的好事啊！」

耶俱矢说完，脸上浮现邪恶的笑容，发出「呵呵呵」的笑声。

对了，耶俱矢和夕弦两人在原本的世界被变成精灵的折纸打得落花流水。她似乎对这件事怀恨在心……看来，想起原本世界的记忆也不全然是好事呢。

「……夕弦，你也是来向折纸复仇的吗？」

看见耶俱矢蠕动著手指等待折纸到来的模样，士道露出苦笑，望向夕弦。

不过，与耶俱矢的模样呈现对比，夕弦摇了摇头。

「否定。夕弦并不在意。比起复仇，折纸大师改变对精灵的看法，更弦觉得开心。」

「喂……！你这样说，感觉我心眼很小耶！」

听见夕弦说的话，耶俱矢忍不住大叫出声。虽然说法不同，但两人都想来迎接折纸吧。士道看著两人拌嘴的模样，叹了一口气后再次望向教室的入口。

「话说回来……真慢呢。班会时间已经快要──」

就在这个时候──

士道话才说到一半便止住了话语。

因为教室的门打了开来，折纸随后从门口进来。

「折纸──」

看见折纸的模样，士道的双眼瞬间瞪得老大。不过，那也理所当然。因为折纸将长发一到齐到及肩的长度，完全回到士道所认识的折纸的模样。

十香和八舞姊妹看见折纸变身后的模样，也纷纷露出目瞪口呆的表情，但立刻又打起精神高声说道：

「唔……你来了啊，折纸！」

「呵呵，胆子不小嘛。本宫就认同汝的匹夫之勇吧！」

十香和耶俱矢已经做好心理准备迎接折纸的反撃，然而──

「──大家早安。」

折纸却露出毫无恶意的表情如此说道，十香和耶俱矢因此气势低弱，吞吞吐吐的说不出话来。只有夕弦回应折纸：

「回答。早安，折纸大师。」

「折纸，你……」

士道话说到一半便止住话语。

因为他念头一转，认为现在应该说的不是这种话。

所以，士道以一如往常的口吻、一如往常的声音如此说道：

「早安，折纸。」

说出他曾经一时以为再也无法对折纸说出口的这句话。

听见士道如此回应，折纸点了头后缓缓走向他。

然后，在坐在椅子上的士道旁边停下脚步。

「嗯……早安。」

看著士道的眼睛再次这么说了。

看见折纸的脸，士道的内心涌现一股奇妙的感慨。她确实剪短了头发，恢复成原本世界的折纸容貌，但不知是因为拥有这个世界的记忆，还是对精灵们的感情产生了变化──士道觉得她的表情以及散发出来的气息变得有些柔和了。

十香她们或许也感觉到了这一点，露出有点困惑的模样，不知该做何反应。

不过……这种情况也马上就会习惯吧。

有十香她们，也有折纸在。

看见理应在原本的世界见过无数次的这幅光景，士道感觉自己的眼睛不禁泛出泪光。

「唔……？你没事吧，士道？」

或许是察觉到士道的模样，十香探头看了他的脸，然后对他这么说了。

「啊，没什么……我没事啦。」

士道说著试图敷衍过去。当他正想用手背擦拭泛出的泪水时，折纸一把抓住了他的手。

「──士道，你要擦眼泪的话，用这个。」

「喔……好……谢谢。」

士道说著想将手伸向折纸。然而，折纸的手中并没有拿著类似手帕或手巾的东西。

「折纸？我到底要用什么擦……」

下一瞬间，士道的头被一把拉了过去，视野陷入一片黑暗。

「……！」

微微的湿气触碰到士道的脸颊，紧接著一股混合著肥皂和汗水的味道刺激他的鼻腔。

过了一会，士道才理解原来自己的头被拉进了折纸的裙子里。

「……！……！」

面对这出乎意料的事态，士道屏住呼吸，即使想逃走，折纸却抓住他的后脑灼不让他离开。反而士道愈是挣扎，他的脸就愈被压向折纸的下腹部。

「嗯！嗯嗯嗯嗯嗯嗯！」

「你……你这混帐，在干什么啊！」

十香发出慌张的声音，折纸这才松开手。士道终于重拾光明，游移双眼并吐出急促的气息。

「呼……呼……呼……」

「折纸！你这家伙，到底在打什么主意！」

「我只是帮士道擦眼泪。」

「开什么玩笑！你……你是在用哪里帮他擦啊！」

十香大喊，折纸便若无其事地掀起裙子。

「什么……！」

十香不由得屏住呼吸。不过，折纸裙子底下穿的并不是内裤，而是深蓝色的学校泳装。

「吸水性绝佳。」

「……不，不是那个问题吧。你怎么会穿著泳衣……已经十一月了，没有游泳课吧……？」

「我怕士道会要求那天的后续。」

折纸说完，从书包拿出狗耳发箍、狗尾巴，还有皮制项圈。看见这些异常的物品，同学们开始窃窃私语。

「咦……奇怪，鸢一同学在做什么啊？」

「放假期间到底发生了什么事啊……？」

「对了，我朋友说他看见五河和鸢一同学走在一起……」

「真的假的，她可是转学第一天就冲上最想与她交往的女子排行榜第一名的潜力股耶！」

「可是，你们想嘛，是五河耶。」

「啊……」

四周传来这些话语。除此之外，虽然听不清楚完整的语句，有人呢喃著「监禁」、「强迫」、「调教」等令人惊心动魄的字眼。

话虽如此，那或许也是无可奈何的事。精灵们可能已经想起原本世界的记忆，但没有线路相连的同班同学们可就没办法如此了。他们只知道放假之前，折纸正经的姿态。

「我……我说啊，折纸，这里人又多，最好不要说出那种话……」

「没必要在意别人的眼光。」

折纸如此说完，直接紧贴到士道身上。

「什么……！」

「你……你这家伙！」

士道屏住呼吸的同时，十香大叫出声，同班同学也一齐骚动了起来，甚至有人拿起手机将镜头对准两人。

不过，折纸表现出一副极为冷静的模样，开启双唇：

「早点公开我跟士道的关系比较好。这样才不会有坏女人缠上你。」

「你……你还不快点给我放开士道，折纸！」

十香大叫后，折纸便静静地望向她。

「──我确实不再把精灵看成必须歼灭的对象。不过，十香，我不会把士道交给你。只要你还缠著士道，你就依然是我的敌人。」

「那是我要说的吧！少废话，快点放开士道！」

十香挥舞著手臂高声吶喊，但折纸依然一脸满不在乎地依偎著士道。

「那……那个……鸢一同学。」

即使周围投来的视线令士道感到浑身不舒服，他还是轻声呼唤折纸。

因为，他有一件事……必须先跟折纸确认。

「什么事？」

「没有啦，如果我记得没错……当时，你不是说对我的感情不是喜欢也不是爱慕吗……？」

士道脸颊渗出汗水，如此说道。

于是，折纸点点头。

「我是说过。」

「呃……那么，这到底是……」

士道指著正受到周围注目的两人的距离感说道。这样根本和原本的世界没两样……不仅如此，士道甚至感觉折纸的行为更夸张了。

折纸以坦率的眼神仰望士道。

「之前我对你抱持的感情不是爱，而是依赖心。」

「喔……喔。」

「真正的爱，从现在开始培养。」

「…………」

听见折纸说的话，士道感觉有些晕眩。刚才的不是爱，而是依赖。宛如听见大魔王如此宣告的心情。

在引发这样的骚动时，通知班会开始的铃声响起。

响得正好啊。士道用力将折纸扒开后，发出宏亮的声音好让所有人都听见。

「好……好了！班会快要开始了！十香和折纸都回去位子上坐好。耶俱矢和夕弦回去自己的班级吧！」

「唔……唔……」

「…………」

「哼……没办法了。本宫午休时间再过来！」

「撤退。待会儿见。折纸大师，下次再聊吧。」

十香和折纸听了士道说的话便停止争吵，八舞姊妹则回去三班。或许是察觉到骚动已经结束，周围的同班同学们也如鸟兽散回到自己的座位。

「唉……」

士道叹了一大口气，同时趁乱望向折纸。

没错。由于折纸现身的方式太过出人意表，让士道错失了说话的时机。

「……折纸。」

「什么事？」

「呃……就是啊──谢谢你当时听见了我的声音。你能恢复原状，我很开心。该怎么说呢……你像平常一样出现在教室里，让我感到很安心……要你马上跟精灵打成一片或许很困难，但你一定可以做得很好，所以……呃……」

昨天明明预想好再次相会的场景，然而一旦真的相见，却无法顺利表达自己的想法。士道胡乱搔了搔头。

「……啊啊，真是的，算了。复杂的事以后再说。总之──」

士道抬起头，凝视折纸的眼睛。

「──今后也请多多指教喽，折纸。」

听见士道这么说……

「──嗯。」

折纸面带微笑如此回答。

第十一卷 恶魔鸢一 后记

大家好，本人喜欢的凭灵族是ネネス‧トトル（注：神坂一的轻小说作品《クロスカディア》中的角色）。我是橘公司。

在此为您献上《约会大作战DATE A LIVE 11 恶魔鸢一》。各位读者觉得如何呢？如果各位读者喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

是恶魔哟，恶魔。从第十集的天使鸢一一百八十度大转变，化身为恶、魔。也就是说，折纸的耳朵是地狱耳（注：尖耳朵，意指顺风耳或过耳不忘的人），总觉得散发出一股危险的气息呢。

这么说虽然有些唐突，但书衣上的美少女是谁啊？简直超级可爱的啊！露出天使般的恶魔笑容。一瞬间还以为是折纸呢，但折纸的头发没有那么长。可是，长得却跟折纸一模一样。这时，我想到了，她一定是折纸的妹妹，色纸。我万万没想到第二集的哏可以再次拿来运用在这种地方，这还是自罗德里奎斯以来第二次发生呢（《苍穹女武神》1～8集发售中）。

另一种可能性，也可说是折纸的女儿千代纸。长得像妈妈，是个美人胚子呢。也可能是新登场的人物，像是折纸的堂妹或表妹宇陀纸、折纸的远房亲戚云母纸、以前住在折纸家附近的光泽纸，或是肯特纸、厚亚光纸。才怪。

玩笑就开到这里，不过折纸的转变真是令人感到震惊，一定是因为士道曾经说过长发的女孩子很棒吧。或是根本用不著士道开口，折纸就已经获得了情报，然后一天就把头发留长。她可是折纸耶，留长头发这种小事才难不倒她。

折纸的话题就谈到这里，这一集又有特殊的设计喽。

其实以前也曾经做过这样的设计。没错，每一集惯例的跨页插画竟然……你们说，对吧？つなこ老师画的插画实在是太精美了。还没看到的读者们，请火速前往本篇。

另外，我想各位读者已经知道这个消息了，那就是这部作品《约会大作战DATE A LIVE》决定制作成剧场版了！哇～～拍手拍手。

是剧场版耶，剧场版。真是太棒了。十香即将跃上大银幕了呢。虽然我一直希望如果七罪篇和折纸篇也能制作成动画就好了，但会制作成剧场版实在是出乎我的预料。

而且不是精选版，而是原创故事的样子喔。我想之后也会有相关的消息出现，敬请期待！

那么，本作品这次也在各方人士竭尽心力之下才得以完成。

插画家つなこ老师，彩页的眼罩美眉超可爱的。还有责任编辑、编辑部的各位、美术、营业及通路相关人员、书店店员，以及拿起本书阅读的读者们，真的非常谢谢各位。

接下来预计会出版《约会大作战DATE A LIVE 安可短篇集3》，然后是《约会大作战DATE A LIVE 12》。

那么，期望我们能再次相会。

二〇一四年八月 橘 公司

第十一卷 恶魔鸢一 插图

安可短篇集3 服装大作战

台版 转自 轻之国度

图源：裸奔男

扫图：Naztar（LKID：wdr550）

录入：Naztar（LKID：wdr550）

修图：耗子

【服装大作战 case-1 灵装】

「啊！大家怎么在不知不觉间就穿上了完全状态的灵装呀？这到底是怎么一回事？」

十香身穿完全状态的灵装，皱著眉头说完，琴里便摇了摇头回答：

「不用想得太深入，基本上在狂三混进来的时间点就已经够诡异了。」

「呵呵呵，有什么关系嘛，能跟大家站在一起的机会不多，我可是很开心哟。」

说完，狂三嘻嘻嗤笑。琴里像是步调被打乱似的从鼻间哼了一声。

「不过，话说回来……」

十香望著四糸乃发出沉吟。

「好久没看到了，该怎么说呢，四糸乃的灵装果然还是……很可爱啊。」

「咦！谢……谢谢你的夸奖……」

四糸乃一脸难为情地羞红了脸颊。

「确实很可爱呢。不过十香，你的灵装也很棒喔，有种公主战士的感觉。」

「唔……是这样吗？」

听见琴里的想法，十香展开笑靥。接著，或许是看见了这一幕，狂三拍了手。

「既然如此，难得有这个机会，我们就来交换灵装吧？」

「什么……灵装有办法交换吗？」

「在这里是没问题的。好了，那就十香穿四糸乃的，四糸乃穿我的，琴里穿十香的，然后我穿上琴里的灵装吧。」

「我……我知道了啦，别拉我啦！」

──于是，数分钟后，所有人穿上了不同于以往的灵装。不过──

「……四糸乃，你是怎么保持这个帽子上的耳朵还有尾巴的形状啊？不知为何，我穿上去的瞬间，它们就垂下来了……」

「狂三，这套服装尺寸太大了，不压住胸部这边……就会……」

「……十香，你的铠甲要怎么固定啊？」

「哎呀、哎呀……琴里，这对角到底要怎么戴到头上呢？」

看样子，换穿的结果似乎不怎么顺利。

「总觉得比想像中还不合身呢。」

「是呀……而且这件和服只要一个不小心，胸部就会露出来呢，你是怎么……喔喔！」

狂三看著琴里的胸口，一副恍然大悟的样子点了点头。

「『喔喔』是什么意思啊！我放火烧你喔！」

「呵呵呵，没什么特别的意思……哎呀，好像真的热起来了呢。」

「！狂三！你的衣服烧起来了！」

「糟……糟糕了……！」

「啊……！狂三，马……马上脱掉衣服！」

「哎呀……意识好像……渐渐模糊了……」

「狂……狂三──！」

【服装大作战 case-2泳装】

「──人家要表达不满！」

美九穿著泳装，突然上下挥动双手，大声喊叫。

「唔，怎么了，美九？你有什么不满？」

「我们的排列顺序！为什么人家躺在最边边呀！」

听见美九说的话，耶俱矢和夕弦发出恍然大悟的声音，点了点头。

「呵呵，原来是这么一回事啊。」

「理解。身为一个现任偶像，绝对不能让出中间的位置吗？」

「唔……听不太懂，意思是美九想要躺在中间吗？」

「没错！就是这样！再来一次！这次要按照我的指示！」

由于美九强烈地恳求，八舞姊妹只耗无奈地耸起肩，而十香则是歪著头听从美九的愿望。

「好！首先让人家躺在正中央，然后耶俱矢躺到人家的右边，夕弦躺到人家的左边！啊啊，不对、不对，再靠近一点！再贴紧一点！

「……喂，美九，这样不会太挤吗？」

「赞同。再隔开一点比较好吧……」

「不用！这样最好！」

美九斩钉截铁地打断八舞姊妹。于是，剩下来的十香高声说道：

「唔，那我要躺在哪里呢？」

结果，美九表现出一副自信满满的样子点了点头，眼神闪耀出光芒。

「十香──你趴到我身上！」

「什……什么？这样美九不就会被我遮住吗？」

「没关系！那根本是无关紧要的问题！来吧！快趴上来！」

「唔……唔……」

十香虽然感到困惑，还是听从美九的指示。

于是，美九呼吸急促，开始不断颤抖著身体。

「啊……啊啊啊啊啊──呵呵，呵呵呵呵呵……真……真是天堂啊……」

就在这个时候，八舞姊妹才总算恍然大悟地瞪大双眼。

「原来汝的目的是这个啊啊啊啊！」

「战栗。你露出偶像不该有的表情……！」

「你……你怎么了啊，美九！看起来不对劲喔！」

十香和八舞姊妹分别高声吶喊，试图离开美九。不过就在这一瞬间，美九双手抓住八舞姊妹，双脚缠住十香，不让她们离开。

之后，十香和八舞姊妹竟然花了十分钟的时间才挣脱理应比她们柔弱的美九的束缚。

【服装大作战 case-3 圣诞老人】

「夜刀神十香，圣诞形态！」

如此说完冒出来的十香身穿有别于以往的红白灵装，而且〈鏖杀公（Sandalphon）〉的剑柄挂著金色铃铛，前端还绑著一个大袋子。

「十香！你怎么打扮成这副模样！」

士道惊愕地瞪大双眼，于是十香发出「嗯」的一声点了点头。

「听你说了圣诞老人的事情后，我也想当当看。然后，就变成这样了。」

「根本没解释清楚！」

「嗯，总之，这个形态有许多像圣诞老人的能力喔。」

「像圣诞老人的能力……？」

「嗯，比如说，现在的我能以不输驯鹿的速度在天空飞翔！」

「喔喔！」

「身体还能变透明，避免让小孩子发现！」

「那可真厉害呢！」

「另外，这个袋子连结著另一个空间，再多礼物都能带著走喔！」

「这简直太完美了嘛！」

「而且，因为礼物盒里装满了灵力，从天空丢下去后，整个城镇会被光芒包围，很有圣诞节的气氛！」

「等一下────！」

「你……你怎么了，士道？」

「还敢问我怎么了！你那不叫圣诞老人，而是隐形轰炸机吧！整个城镇不是会被彻底摧毁吗！」

士道说完，十香发出「啊……！」的声音，脸上充满惊愕的表情。

「这……这样不是很危险吗！」

「你现在才发现啊！」

「唔……那么，把巨大的袜子套在对方身上加以束缚，还有能够无尽发射出旋转圣诞树的能力呢……」

「当然不能用啊！」

十香看似感到遗憾地垂下肩膀，不过立刻又转了个念头似的甩了甩头，将绑在〈鏖杀公〉剑尖的袋子拿到手边。

「对了！重点是，我要给你礼物！」

「……真的没问题吗？听你说了各式各样的能力，觉得很不安呢……」

「没问题啦！别担心！」

十香如此说完，打开袋口。

于是身上缠著蝴蝶结的鸢一折纸从袋子里冒出头来。

「我是听见呼唤飞奔而来的你的天使──」

「…………！」

十香以迅雷不及掩耳的速度关起袋口。袋子不停扭动。

「那么，关于士道的礼物嘛……」

「刚才那是怎样？我问你，刚才那是怎么回事！」

士道的声音响彻平安夜。

安可短篇集3 登台美九（On Stage MIKU）

「……好了，谢谢你的支持！下一位请上前！」

五河士道一发出声音，排在队伍最前端的一名大约是国中生的女孩子便带著有些紧张的表情踏出脚步，经过士道的面前，站在一名少女前方。

「你……你好……」

她发出高八度的声音如此说完，将微微颤抖的手伸向少女。

于是，少女用双手温柔包覆住她的手。

「你好～～谢谢你一直以来的支持！」

说完，少女握著女孩的手莞尔一笑。

那是一名身穿可爱的衣裳，身材高挑的少女。她有著一头蓝紫色长发以及讨人喜爱的脸庞。不过，若问起构成她的要素当中哪一点最令人印象深刻，想必大多数的人都会回答是她的声音吧。那温柔地萦绕在耳边如银铃般清澈的声音，甚至会穿过听者的鼓膜，令人产生直接渗透心灵般的错觉。

这也难怪。毕竟她是在日本也拥有最高人气的偶像明星诱宵美九本人嘛。

士道目前位于大巨蛋型的会场。现在有许多人潮蜂拥而至，排成一条人龙。

没错──士道所处的地方正是所谓握手会的会场。

士道今天担任美九的经纪人──而且，是以所谓「剥除人员」的身分待在这个会场。

对方是自己崇拜的偶像明星，因此歌迷会想尽可能多握一秒钟。如此一来，当然会出现不听引导员的指示，超过规定时间也想继续握手和聊天的歌迷。所谓的剥除人员，就是指将这种歌迷从偶像身边「剥开」，让握手会顺利进行的人员。

不过，虽说是剥除人员，士道的工作又跟普通的剥除人员有著微妙的差异。

「那……那个，我最喜欢美九的歌了……！」

「真的吗？呵呵，有这么可爱的女生支持，人家好开心～～」

「咦……！我……我哪有可爱……」

「呵呵呵，你害羞的表情也很可爱哟～～怎么样，活动结束后要不要一起去喝个茶──」

「…………！」

士道感觉到危险的气息，一把抓住女孩子的肩膀，半强制地将她拉离美九。

「好了！谢谢你的支持！」

说完，士道将女孩子引导到出口的方向。女孩子虽然一瞬间大吃一惊似的睁圆了双眼，但马上行了一个礼后离开。

没错。士道的工作不是要将快要超过握手时间的歌迷剥开，而是事先防止美九对可爱的女生下手。

「讨厌啦～～难得气氛不错，太过分了啦～～」

美九一脸不满地鼓起脸颊。不过，下一个排队的女生可能又是她喜欢的类型，她立刻露出开朗的表情，主动跟她握手……这次可能又得早点剥开两人比较好。

士道从刚才起就照这样子的状况不断地在工作。

话虽如此，那也是理所当然的事吧。如今这个会场同时举办美九和另一位偶像的握手会，但美九的握手会只有女性歌迷在排队。

虽然症状比以前改善了许多，但美九还是没有完全克服对男性的厌恶感。因此，这次的握手会只限女性歌迷参加。

相反的，去排隔壁偶像摊位的歌迷，男性的比例似乎比较高。

士道不经意望向在隔壁举办握手会的偶像。朝仓日依。据说她是个人气与美九不相上下的偶像天后。

笑咪咪的表情与谦恭的举止，完全是专业的应对方式。当然，也不会偶尔对女性歌迷送秋波……士道有一点羡慕那边的工作人员。

「────啊啊～～你也好可爱呢。方便的话，下次来我家──」

「……！好了，谢谢你的支持！」

才稍微移开一下视线，美九就想趁机把自己的联络方式塞给歌迷。士道慌慌张张地剥开歌迷，唉声叹了一大口气。

照现在这种情况，前途恐怕堪虑啊。士道有点后悔自己接下了这份工作。

◇

昨天，士道接到美九打来的电话，被叫到市内医院的某个房间。

「──你就是五河士道？」

刚见面就抛出这句话的是一位脚裹著石膏躺在病床上，年约二十五岁的女性。

「对……我是。」

士道回答她，然后将视线投向站在病床旁的美九。美九察觉到士道的疑问般点了点头。

「啊，这位是我的经纪人，昴姊。」

「你好，我是美空演艺制作公司的暮林昴。」

「这样啊……请问你找我有什么事吗？」

士道询问后，昴便叹了一口气。

「我想你看了就知道……我早上发生了一点意外。」

「是。」

「所以，我暂时没办法处理经纪人的工作，在我思考必须找人代替的时候……美九就提出了你的名字。」

「什……什么！」

听见意想不到的话语，士道发出错愕的声音望向美九。然而美九却只是微微笑。

不过，昴露出有些疑惑的神情窥探士道的脸。

「……我说，五河小弟。我还是姑且问一下，你跟美九究竟是什么关系？」

「咦！」

「喔喔，这个嘛──」

美九竖起一根手指，打算开口说话。士道本能感受到危险，大声吶喊：

「我们是朋……朋友！」

「……真的吗？」

「真的！对吧，美九！」

士道额头冒出汗水如此说了，美九便露出别有深意的表情回答：「没错～～」

「……那就好……因为偶像最怕爆出绯闻。」

「就……就是说啊……」

昴耸著肩说道。于是士道露出乾笑。

「──所以，可以拜托你当临时经纪人吗？至少只帮明天一天，我会很感激你……」

「不……不好吧，我有点不方便……」

面对对方突然提出的要求，士道摇了摇头表示拒绝。然而，昴却一点也不在意，擅自继续延续话题：

「明天有个活动，将会决定由哪个偶像来唱世界动漫博览会的官方形象歌曲。竞争对手是那个朝仓日依，和美九人气平分秋色的强敌。不过，只要在这场活动胜出，以后就不缺赞助商了！美九绝对不能落选，所以拜托你！明天是星期日，学校也不用上课吧！」

「问题不在这里！既然这个工作那么重要，就更不应该找我帮忙吧！难道没有其他的经纪人可以代替吗？」

「哈哈哈哈！你要是小看弱小的制作公司，我可就伤脑筋了！公司成员就只有社长、行政人员和我三个！哪来其他的经纪人可以代替啊！」

「这没什么好夸耀的吧！」

士道忍不住大声吶喊。不过话说，他曾经听美九说过，在她以不露脸的神秘偶像身分开始演艺活动时，为了避免麻烦，尽可能选择小模规的制作公司，职员少或许是理所当然吧。

「放心吧。我不会叫你做什么非常专业的事。我希望你做的只有三件事，其中一件当然是让美九获胜。」

「不不……这根本超重要的吧。」

「你不需要做什么特别的事，只要替这孩子打理环境，让她能展现最棒的演出就好。如此一来，这孩子就会靠自己的实力赢得冠军。」

昂如此说完，拍了一下美九的背。美九「嘿嘿嘿」地露出得意的微笑。

正当昴想继续话题的时候，她将视线投向美九。

「──啊，美九，抱歉，你可以暂时回避一下吗？接下来我得让他好好记住经纪人的一百二十条守则。」

「什么……！」

「好～～请加油喔～～」

即使士道高声吶喊，美九仍然挥挥手就此离开。

等到听不见美九的脚步声之后，昴才继续说道：

「抱歉打断话题。」

「不会……」

士道隐约感觉到昴打算谈论的话题并不想让美九听到，于是他轻轻摇了摇头。

「……这种事情，我不想让美九听见──那孩子无庸置疑是个天才。老实说，待在我们这种弱小的事务所，太糟蹋她的才华了，因为我们的能力不足也错失过许多工作。美九明明是个能更加光芒四射的孩子，这一点我觉得很对不起她。」

「暮林小姐……」

「所以，我非得拿下这份工作。如今那孩子答应露脸，我不能错过这个机会。拜托你，短时间就可以了。请你助我……不对，是助美九一臂之力。」

昂直勾勾地盯著士道，令士道一时之间无话可说。

士道也同样希望美九能更加大放异采，而且要是冷淡地拒绝，因此惹得美九不高兴的话，那才是「大事一件」。士道唉声叹了一口气。

「……只有明天一天喔。」

「！真的吗！太感恩了！」

昴露出开朗的神情后，握住士道的手上下甩动。

「……然后，事情只说到一半吧。我另外该做的两件事是什么？」

「喔喔，对耶。第二件事是……监视美九。」

「监视？」

昴突然说出的话语令人心神不宁，士道不由自主地皱起眉头。

「没错。其实那场活动在上午也会顺便举办握手会……我希望到时候你能阻止美九对她中意的女孩子做出不得体的举动。」

「……………………啊啊，原来如此。」

士道苦笑著点点头。

刚才提到的诱宵美九这名偶像其实非常喜欢可爱的女生，在就读的女校让她喜欢类型的女生服侍自己。

「……我非常明白了。那么最后一件事情呢？」

士道询问后，昴突然露出严肃的表情。

「……这件事十分机密，希望你务必要保密……」

「好……好的……」

士道点了点头后，昴便以沉重的口吻继续说道：

「……其实，美九好像交男朋友了。」

「噗唔……！」

士道不禁喷出口水。

然而，不知道昴是如何解读士道的反应，她语带叹息地接著说：

「也难怪你会大吃一惊，要是被人发现美九交了男朋友，会是个大丑闻。可是，那孩子毫无防备，害我担心得要命。在现场也毫不犹豫地达令、达令的一直叫。」

「不……不过，那真的是她的男朋友吗……？」

「没有人会对恋人以外的人喊『达令❤』吧。」

「这……这可难说喔。也有可能只是外号……」

「怎么可能嘛……保险起见，我还是先问一下，你该不会就是那个『达令』……吧？」

昴露出有如杀手的视线瞪向士道。士道脸色苍白，摇头否定。

「……我想也是。像你这种平凡的男孩不适合美九。」

「这……这样啊……」

「啊，如果惹你不开心，我跟你道歉。我说这话并没有恶意……总之，请你提醒她，别不小心在歌迷或相关人员的面前提到那个达令的话题。这关系到美九的偶像生命，务必谨慎。」

「……我……我会妥善处理。」

士道无力地点点头。

……该怎么说呢，士道强烈认为这是世界上最不适合自己的工作了。

◇

「累……累死了……」

握手会后，士道踏著蹒跚的步伐走在会场后方的走廊上。

不过，也难怪他会觉得疲惫，因为美九在握手会中试图邀请喝茶的歌迷竟然有一百零九名；想要塞联络方式的歌迷有七十二名；企图拥抱的歌迷有四十六名；想在脸颊献吻的歌迷有八名。士道总共从美九的魔爪中拯救出高达两百三十五名少女。

当然，士道昨天已经事先向〈拉塔托斯克〉报备他接下了这份工作。由于美九的精神状态相对稳定，因此〈拉塔托斯克〉将这件事全权交给士道负责，不过……如果这种情况持续下去，恐怕得考虑请求支援。

「呼……总之，在上台表演之前，先让我休息一下吧。」

士道走在走廊上思考著这种事情，接著打开休息室的门。结果──

「──哎呀？」

待在房间里的美九发出这种不慌不忙的声音，并且回头望向士道。

「…………！」

士道看见她的模样后，不由自主地屏住了呼吸。

这也是理所当然的事。因为美九正脱下刚才穿著的服装，呈现几乎只穿内衣裤的状态。

插图006

「什么……！美九，你这是在干嘛啊！」

士道满脸通红，放声大喊。然而，美九却表现出一副不怎么慌张的模样，歪了歪头。

「咦？我在换衣服啊。因为也流了汗嘛，我想说乾脆早点换穿下一套服装……」

「那你去更衣室换嘛！在这种地方换，不知道谁随时会进来吧！」

「没关系啦～～今天的工作人员都是女生……」

「不是有我在吗？我！」

大吼到这里的时候，士道发现自己一直在盯著美九的性感姿态。他赫然抖了一下肩膀，连忙移开视线。

「讨厌啦，达令是特别的，用不著在意这种事──」

这时，美九似乎察觉到什么事情，突然止住了话语。然后……

「呜呜，被男人看见我冰清玉洁的肌肤了，人家嫁不出去了啦～～」

这次则是用极其死板的语调说出这句话。

「什么……！」

很显然跟刚才说的话完全相反。士道整张脸冒出汗水。

「一切都完蛋了，美九的身体已经不再纯洁～～」

「喂，你……」

当士道手足无措的时候，美九突然拉起他的手，然后半强迫地逼他坐在旁边的沙发上。

「喂……喂……」

「所以，你会……负起责任吧？」

美九跨坐在士道的大腿上不让他逃走。

「美九……！」

微微的香水味和汗味刺激著士道的鼻腔，令士道满脸通红。

「喂，要是被人看见这个画面，该怎么办啊……！」

「呵呵呵，到时候就叫媒体过来，公开发表交往宣言吧～～」

「这怎么可以啊……！总……总之，你先起来！好吗！」

「这个嘛，那么如果你答应实现人家任何一个愿望，我就考虑看看。」

「任……任何一个愿望，范围也太广了吧……！」

士道发出高八度音大声吶喊后，美九便露出恶作剧般的微笑，双手环绕士道的脖子。

「噫……！我……我答应你！我答应你就是了啦！」

「真的吗？那么──」

这个时候……

就在美九打算继续说下去的瞬间，有人打开休息室的门，一名穿著可爱衣裳的少女随后走进了房间。

年纪大概跟士道差不多，看似柔顺的头发上夹著一个代表她正字标记的太阳图案发饰。

那张脸似曾相识──是刚才在美九隔壁摊位举办握手会的偶像，朝仓日依。

「辛苦了──」

日依说出这句话，正想点头打招呼的时候，顿时停下动作。

「……！美九！」

「哎呀？」

士道急忙让美九站起身之后，向日依解释：

「日……日依小姐！你误会了，这是美九开的玩笑……」

「…………」

日依呆若木鸡地伫立在原地一阵子后，瞥了美九一眼，恍然大悟般用鼻子哼了一声。

「原来如此……你还真是辛苦呢，经纪人先生。用不著担心，我会当作没看到。」

「谢……谢谢……」

士道低头道谢。

不过，这个时候，日依的视线已经没有停留在士道身上。她望向美九，露出愤恨的表情。

「……诱宵……美九小姐。」

「啊，这不是日依小姐吗～～呵呵呵，人家可能是第一次像这样跟你见面呢。我在电视上看到你精彩的表现喽～～一直很想见见你呢～～」

美九表现出一副没有察觉到日依敌意的样子朝她走去。不过，日依迅速闪开身子，一脸不悦地皱起眉头。

「我可不想见你。」

「哎呀？」

美九一脸纳闷地歪了歪头。

「人家有做出什么惹你讨厌的事吗？」

美九如此说道，露出困惑的表情后，日依便咬牙切齿。

「当然有啊！你太小看偶像这份职业了！」

然后突然高声怒吼，露出锐利的眼神。

「咦？人家没有这样想呀……」

「还敢说……！我老早就听说你各种不好的传闻了，今天见到本人，我更加确定你根本没有资格自称是偶像！」

日依大声吶喊，竖起手指狠狠指向美九。不过，美九完全没受到打击的样子，只是「哎呀」一声，慢悠悠地瞪大了双眼。

「……那个，不好的传闻是指？」

士道提出疑问后，日依便垂下眼眸深深点了点头。

「例如硬是把Live House的工作人员全部换成女性，或是从去参加秘密演唱会的观众当中选出喜欢的女生带回家！甚至还对经纪人下手，种种恶劣的行径根本不配当偶像！太荒谬了！」

「…………」

士道虽然想反驳她捍卫美九的名誉，但很可悲地，他一句话也说不出来。

「再说！明明是偶像却不露脸，是想怎样啊！你懂偶像这个字的意思吗！就是让人崇拜的对象！偶像不是唱唱歌就没事了！她的身体！存在！都得担负起偶像的责任！」

「咦～～可是人家现在已经有露脸了呀……」

「这一点我又更看不过去了啦────！这个人一定也有什么不得已的苦衷吧……我曾经这么以为的心情，你要怎么赔偿我啊！」

「不……不是啦，这件事情美九确实有她的苦衷……」

士道话都还没说完，日依就「砰砰！」地用力拍打桌面继续说道：

「你这个人从头到脚都漫不经心、悠悠哉哉！露脸就露脸，连表演都完全抄袭别人！你身为偶像的责任感！自尊心！觉悟都不足！啊啊，为什么我的唱片销售量没办法赢过这种人啊！」

日依抱著头发出至今为止最宏亮的声音。

这时，士道轻轻皱起眉头，因为他很在意日依说的某句话。

「表演完全抄袭别人……？这是什么意思──」

「总之！我等今天能跟你正面对决等很久了！我要打趴你！」

然而，日依却一副完全没听到士道说话的模样，再次竖起手指狠狠指向美九。顺带一提，美九则是拍了拍手，彷佛十分佩服日依热烈的演说。

「呵呵呵，人家也很期待能跟日依小姐同台唱歌哟。因为你是现在所有偶像当中，人家最欣赏的一个。」

听见美九说的话，，日依臭著一张脸。

「……！胡说八道……！」

「人家是说真的呀～～我有你全部的唱片，也曾经私底下去看你的演唱会哟。你唱歌跳舞还有给歌迷的福利全都是一流的，很棒呢～～」

「你夸奖我也没用──」

「可是～～」

美九竖起一根手指，放到嘴唇前。

「人家也觉得日依小姐你有点太过完美了呢……我没打算否定你想追求完美的心情，但你是不是太勉强自己了呢？人家不会叫你放松心情，但自由自在地唱歌比较开心，我想也会更添加你的魅力哟～～」

「请你不要说得那么随便！我的歌迷都是为了看我完美的表演而来！我怎么能辜负他们！」

日依握紧拳头大声吶喊。于是，美九露出愁眉苦脸的表情，像是陷入沉思般发出「唔……」的轻声呻吟。

「该怎么说呢……人家觉得你可以再更相信歌迷一点哟。大家不会因为你一点小小的失败就离开你的。你看起来好像很害怕你的歌迷呢。」

「……！你说什么……！」

日依似乎无法忍受这句话，她的脸宛如沸腾一般逐渐涨红。

不过，美九却表现出一副完全不在意的模样，数秒后像是想起什么主意似的捶了一下手心。

「啊，对了！这么做如何？人家答应你，不管发生什么事都会是你的歌迷，所以你再更自由自在地──」

「开什么玩笑啊！」

日依以至今不曾有过的粗暴语气高声怒吼，以拳头用力敲打桌面。

「──我会在舞台上让你见识见识，谁才适合当真正的偶像……！」

然后留下这句话后，离开了休息室。

门「砰！」一声被粗暴地关上，短时间内房里鸦雀无声。

「……好大的火气呢。」

「是啊，好像台风过境一样呢～～」

美九以若无其事的语气说道。看见她的态度，士道不禁露出苦笑。

「话说回来……还真稀奇呢。你竟然会插嘴管别人的闲事。」

士道表示疑问后，美九似乎也自觉到了这一点，耸了耸肩后搔著脸颊说：

「嗯……总觉得没办法放下她不管呢……因为日依小姐实在太像了。」

「太像？像谁？」

「──以前的我。」

说完，美九感触良多地叹了一口气。

「那孩子简直跟『月乃』时期的我一模一样。感觉她如果继续那样下去，似乎会把自己逼上绝路──」

没错，美九过去曾经以「宵待月乃」这个名字进行偶像活动。虽然不像现在那么火红，但是脚踏实地累积工作经验，每天过著充实的日子。

不过，当时有人故意捏造她的丑闻，导致歌迷不再支持她，因精神压力过大而失声，甚至一度想寻死。

「所以，人家才稍微多管了一下闲事。不过──」

美九吐了一口气。

「人家没办法像达令你一样呢。达令果然很厉害～～」

「咦？」

听见意想不到的话，士道偏了偏头。于是，美九「呵呵」两声露出微笑。

「讨厌啦，你忘记了吗？人家对日依小姐说的话，跟达令当初对人家说的话一样哟。」

「啊……」

听美九这么一说，士道瞪大了双眼。还真的是这样呢。

由于美九说得太过自然，士道并没有发现，不过那确实是士道曾经对美九说过的话。

「人家因为那些话得到了救赎。因为有达令你在我的身边，才会有现在的我。」

「呃……」

当面听别人对自己说出这种话，有点难为情呢。于是士道改变话题：

「对……对了，美九，你有这么多歌迷，其中总该有人知道『月乃』时期的你吧？」

「不，我想应该没有喔～～」

「？是吗？」

士道歪著脖子表示疑问，美九便竖起一根手指说明：

「人家为了消除过去的自己，一直在歌声中加入灵力，让听了那首歌的人对『宵待月乃』的存在没什么印象。」

「啊啊……原来如此啊。」

「虽然现在人家的灵力被封印住，但如果没什么契机，我想不会有人想起来。所以，不用担心会被骂贱女人。」

美九打趣似的说道。于是，士道赫然抖了一下肩膀。

「抱……抱歉，我不是这个意思──」

「呵呵呵，人家知道啦。」

美九看著士道，露出微笑后，原地转了一圈，将手授在腰上。

「好了，那么人家也该去准备了。虽然我对日依小姐说的真正的偶像没兴趣，但毕竟是达令难得站在特等席看我表演的珍贵舞台──」

说完，美九伸出食指和大拇指比出手枪的样子，做出射穿士道心脏的手势。

「达令，人家会让你重新爱上我。」

她的姿态帅气得即使不用站上舞台也能夺去士道的心。

◇

──数十分钟后，巨蛋里充满了狂热的气氛。

这也难怪。毕竟是诱宵美九和朝仓日依，人气平分秋色的两大偶像明星正面对决。

待会儿美九和日依将依序演出。然后，评审和观众会在舞台上进行评分。实际上，双方歌迷为了让自己支持的偶像多少占一点优势，拚命地抢票。

不过，美九本人似乎没那么干劲十足。

「那么，人家上台喽～～」

美九挥著手从舞台侧边走上尚未亮灯的舞台，站到定点准备好。从她的举止感受不到紧张或压力这类的情绪。

──接著，聚光灯随即照射在舞台中央，美九的表演开始了。

『──────────────！』

美九澄澈的声音随著流丽的曲调响彻整个会场。听见她出色的歌声，全场热烈欢腾。

「……果然很厉害呢。」

士道在舞台侧边这个特等席观看这幅情景，不禁屏住呼吸。

站在舞台上握住麦克风。光是这样，美九便从悠哉从容的大小姐摇身一变为偶像明星。美九开始歌唱的瞬间，士道甚至有种在看著别人演唱的感觉。

简直是名副其实的歌姬，拥有压倒性的存在感。自己的歌迷自然不用说，连理应占了会场近半数的日依的歌迷都目不转睛地盯著她。

就在这个时候……

「……嗯？」

士道察觉到有除了自己以外的人来到了舞台侧备。是朝仓日依。

日依似乎没有发现先行到来的士道，脸颊垂著汗水注视著在舞台上表演的美九。

「……好精彩。不过，我还是……」

然后自言自语般低声细语。

「非赢……不可……我不能……输给那种人──」

「朝仓小姐？」

「……！」

士道出声呼唤后，日依便抖了一下肩膀。

「你……你是……美九小姐的经纪人……？」

「啊……对。我是临时经纪人五河。」

就算强调「临时」，日依也没表现出太大的兴趣，将视线移回美九身上。

不对──应该说，日依看起来没有余裕搭理士道。美九的歌声、一举手一投足都吸引住她的耳朵及目光。她搞不好是这个会场中最专注欣赏美九舞台表演的人。

──日依没有移开视线，轻启双唇：

「……老天爷真是不公平呢。竟然给那种不认真又随便的人如此厉害的才能。」

「咦？你误会了，美九才不随便……」

「没关系啦，我不会告诉别人。我知道你吃过很多苦头。」

「这个嘛，我……呃……」

被她这么一说，士道不知道该怎么回答，支支吾吾地说不出话来。

日依直勾勾地凝视著在舞台上表演的美九，握紧拳头。

「──我绝对不能输。因为偶像……必须完美无缺。」

「……咦？」

听见日依微微颤抖的声音，士道皱起眉头望向她。

日依凝视著在舞台上表演的美九，脸庞确实表现出紧张和焦躁。

当然，是因为接下来就必须换自己站上那个舞台表演。就算是经验再怎么丰富的偶像，也还是会紧张吧。不过，看见日依脸庞的瞬间，士道的脑海里浮现美九刚才所说的话。

（感觉她如果继续那样下去，似乎会把自己逼上绝路──）

现在从舞台侧边盯著美九表演的日依看起来只像个快被紧张压垮的孩子。

「为什么……」

「──咦？」

「为什么，你那么坚持……追求完美呢？」

士道说完，日依瞥了士道一眼又移回视线。

「……是美九小姐叫你来问我的吗？」

「不，并不是这样……我只是觉得你对偶像的定义要求很严格……」

「…………」

日依沉默了一会儿后，吐了一口气。

「……我曾经很喜欢一个偶像。她当时才刚出道，不是那么有名，但声音非常动听……她唱的歌曲让人光听就感到心情雀跃……套句老话，她曾经是我的憧憬。」

「这样啊。」

士道随口附和后，日依便点了点头回答：「没错。」接著继续说道：

「明明只和我差一岁，却能用歌声振奋许多人的心，我很佩服她。那就是我为什么想当偶像的原因。」

「……那个偶像，该不会是超级完美主义者吧？」

「不是，反而相反。」

「相反？」

士道歪了歪头表示疑惑，日依便露出遥想过去的眼神，开启双唇：

「……那个人发生了许多丑闻，歌迷都不再支持她，她就自杀了。」

「咦──」

听见日依突然说出的情报，士道不由自主地瞪大了双眼。

「现在回想起来，当初周刊杂志上面写的内容并不一定是真的。可是，因为一个不确定的八卦消息就轻易毁掉前途似锦的新人偶像。她的歌声货真价实，如果没发生那种事，现在整个日本肯定都会为她的歌声疯狂。」

日依心有不甘地紧咬双唇，握紧拳头。她的表情染上了绝对不能让歌迷看见的憎恶之色。

或许她自己也察觉到了这一点，她放松全身的力气。

「……所以，我绝不能犯错。『偶像』不是歌唱实力一流、舞技高超，更不是只要长得比别人漂亮就能当的。不能有任何缺点，就算有也不能被人发现，整个存在都必须光彩夺目才行。」

「日依小姐……」

听见日依过于悲痛的觉悟，士道不禁屏住了呼吸。

他认为日依的决心并非只是因为「崇拜过的偶像因闹出丑闻失败，自己也得以此为警惕」……这种单纯的理由。

她要让在花朵绽放前摘下花蕾的人们见识原本应该能灿烂盛开的大花朵。士道强烈感受到她的表情流露出这种带有复仇的情感。

「……我不能在这种地方原地踏步，我绝对不能输给那种冒牌货。」

「咦……？」

听见日依说出来的话，士道疑惑地歪了头。不过仔细回想过后，发现日依刚才在休息室里也说过类似的话，说美九的表演完全都是抄袭别人。

「这句话，是什么意思？」

士道说完，日依再次以带有恨意的眼神望著美九，开口说道：

「美九小姐的表演……跟我刚才提到的偶像──宵待月乃很像。不对……不是很像，根本是一模一样……不论是身为一名偶像还是那个人的歌迷，我都无法容许。」

「咦……怎……怎么这样──」

听见日依说的话，士道发出颤抖的声音。

士道明白美九有多么热爱唱歌，他一时之间无法相信美九会去模仿别人的表演。不过，日依看起来也不像在说谎或胡说八道。难不成，美九真的──

「…………嗯？」

就在这个时候，士道歪了歪头。

日依所说的偶像名字感觉好耳熟啊。

「……那个，日依小姐。」

「什么事？」

「你刚才该不会……说了宵待月乃吧？」

士道小心翼翼地询问后，日依便惊讶得瞪大双眼。

「你知道她吗？真令人开心，竟然有人还记得她。」

「不，应该说……」

士道搔了搔冒出汗水的脸颊后，指向舞台的方向。

「……她现在就在那里唱歌跳舞。」

「咦？」

日依发出错愕的声音，露出目瞪口呆的表情。

过了一会儿，日依数次来回望向台上的美九和士道的脸，赫然屏住了呼吸。

然后露出一副现在才发现事实的模样，惊愕得皱起脸。

「咦，啊……啊……啊啊啊啊啊啊啊！」

看样子，她似乎也中了美九歌声中隐含的暗示。因为士道点出这一点，她才终于察觉两人是同一个人。

「咦？咦……？呃，可是，月乃小姐不是自杀了吗……」

「那个，她是自杀未遂。」

「美九小姐模仿月乃小姐的表演……」

「不是，与其说是模仿，不如说她就是本人……」

「…………」

日依的脸一下子失去了血色。

「怎……怎……怎么会这样啊啊啊！」

──在日依大声吶喊的瞬间，美九的表演宣告结束，会场响起如雷贯耳的掌声。

◇

『──好，那么接下来有请朝仓日依小姐上台！』

主持人的声音从扩音器传来的同时，会场掀起热烈的掌声和呼喊日依名字的口号。紧接著，观众席上接二连三亮起萤光棒。

「──达令你是第一次看日依小姐表演吧？呵呵呵，很精彩哟。不过，歌唱实力是人家比较优秀就是了～～」

回到舞台侧边的美九用毛巾擦拭著汗水对士道说。不过，士道无心回答，随便敷衍：

「嗯……嗯嗯……对啊。」

「？你怎么了吗？」

「没有啦，有点事……」

士道神情紧张地凝视著舞台上的日依。

歌曲开始播放，日依的歌声回荡整个会场。她那落落大方的态度正是偶像的风范。

不过──

「……啊！」

美九大叫一声。因为日依在唱歌的途中看了美九一眼，随后彷佛内心产生动摇似的抖了一下，中断了歌声。

虽然她露出焦急的模样试图再次跟上节奏演唱，却绊到了脚，当场跌坐在地。面对这出乎意料的事态，会场充满了骚动。

「日……日依小姐是怎么回事，真不像她会犯的错……」

「…………」

美九忧心忡忡地凝视著日依，而士道则是脸颊流下了汗水。

……该怎么说呢，关于日依的动摇，士道完全心里有数。

虽然日依察觉到自己崇拜过的偶像真面目，但或许没必要在她即将登台表演的时间点告诉她。事到如今，士道才对自己的行为有多么鲁莽感到后悔。

若是把重点放在让美九获胜这一点，身为经纪人，士道的行为或许是正确的。不过，美九不可能对这样的胜利感到满足，士道本身也希望日依能呈现出最精彩的表演。必须想办法解决这个难堪的处境才行……！

美九不知是否察觉到了士道的心思，她慌慌张张地来回望向日依和士道。

「啊……啊啊，不行啦～～日依小姐，你怎么可以愣在那里，得快点站起来才行……！没什么好担心的，大家不会因为这点小事就讨厌你！」

美九感同身受地惊慌失措，十指交握放在胸前祈祷。

「……！美九！」

听见美九说出口的话，士道瞪大了双眼。

「你在休息室说过吧？说不管发生什么事，自己都会是日依小姐的歌迷。那是真心的吗？」

「咦？嗯，当然是真心的呀～～」

美九毫不犹豫地点头称是。听见她的回答，士道用力地点了点头。

「那么，你再对她说一次那句话。我想──现在能拯救日依小姐的，就只有你了。」

「咦？可是，她对我……」

美九一脸纳闷地皱起眉头，但她似乎察觉到士道并不是因为开玩笑或胡言乱语才说出这种话，只见她立刻点了点头，转身面对舞台后，吸了一大口气。

「啊……啊啊……」

日依怀抱著绝望的心情瘫坐在舞台上。

致命性的失态。她在偶像最应该大放异采的地方表现出这种丑态。她的视野扭曲、心跳加速，脑袋一片混乱──

「──日依小～～～～姐！加油啊～～～～～～！」

「咦──？」

冷不防地……

一道宏亮的声音响彻陷入骚动的会场，日依发出呆愣的声音。

不过，她马上便认出那道声音的主人是谁。答案是美九。美九在舞台侧边看著舞台上的日依，即使不用麦克风，声音仍然传到日依的耳里。

「美九……小──姐……」

日依再次望向舞台侧边。她一直以来崇拜的偶像宵待月乃的身影就在那里。

声音、外貌都残留著日依记忆中月乃的影子。为什么她以往都没有发现呢？

月乃现在正看著日依，为日依加油打气。

这件事让日依开心得都要流下眼泪。

──回想起来……

美九在休息室说的话简直说到了日依的心坎里。

日依得知月乃悲惨地迎向死亡，从此便立志当个十全十美的偶像，由于太过追求完美，渐渐将自己束缚得愈来愈紧。

理应乐在其中的工作变成连续不断的义务，而观众的眼睛也变成监视人员的眼光。不知不觉间，连自己为何歌唱以及想当偶像的初衷都变得模糊不清了。

「啊……啊──」

不过──啊，对了。日依总算想起来了。

自己是为了想让那个人──让宵待月乃听自己唱歌，才参加选秀会；为了想站在那个人的身边，才一路练习歌唱跳舞至今；为了继承那个人的遗志，才想变得出名。

──日依想起美九在休息室里说的话。对美九来说，可能只是玩笑话或信口开河。但那个宵待月乃对日依说了──不管发生什么事，都会是日依的歌迷。

──既然如此，日依便无所畏惧。

就在日依试图站起来的瞬间，观众席上有如草原扩展开来的萤光棒宛如被美九的声援打动一般，开始规律地摇晃，接著热烈呼唤日依名字的口号声响彻整个会场。

「……！大……家──」

日依不由自主地发出声音。

没错。位于日依眼前的，不是一群冷静透彻的监视人员，而是期盼日依歌声的歌迷。直到刚才，日依都遗忘了如此简单的事情。

──这种女人，还敢谈论什么是真正的偶像，未免太大言不惭了。日依回想起自己刚才的言行举止，发出轻笑。

自己终于站上了起点。不对，是终于能够回到原点。

「那么──就献上现在的我最精彩的表演吧！」

日依重新握好麦克风后，舞台上响起她的歌声。

『──那么，现在公布评审结果。』

在日依的舞台表演获得满堂彩落幕之后，大约过了十分钟。美九和日依并肩站著的舞台上响起主持人的广播声。

『演唱世界动漫博览会形象歌曲的歌手是──』

在数秒的鼓声之后，聚光灯啪的一声照射在美九身上。

『对决的结果，决定由诱宵美九小姐来演唱！』

于是那一瞬间，观众席响起热烈的欢呼和掌声。

『非常恭喜你，美九小姐。请发表一下你现在的心情。』

『呵呵呵，谢谢各位的支持～～人家好开心哟～～』

主持人将花束交到美九的手上后，美九笑咪咪地对观众席轻轻挥手。可能是看到美九的举观众席再次掀起热烈的欢呼声。

「赢了……啊。」

士道从舞台侧边看著这幅光景，吐出安心的气息。

总之，他达成了身为一个经纪人最重要的工作。而且──

「…………」

看见站在美九身旁的日依的脸，士道嘴角绽放出笑容。她的表情看起来洋溢著以往不曾见过的满足感，并且染上了纯粹的祝福之色。

『──那么，现在要告诉大家一个好消息！』

就在这个时候，舞台上的主持人转过身，举起手指向舞台上的装置。然后，装设在台上的萤幕便播映出声光效果丰富的影片。

『事不宜迟，下星期日将举办世界动漫博览会形象歌曲演唱歌手出炉的纪念活动！表演的歌手当然就是刚才夺下优胜的──诱宵美九小姐！』

主持人高声宣布的瞬间，观众席被更热烈的欢呼声包围。

「……嗯？」

可是，士道看著这幅光景，一脸纳闷地皱起眉头。

因为在主持人如此宣告的瞬间，感觉美九的脸抽动了一下，表情变了。

『──请等一下，你说下个星期日吗？』

『咦？对，是啊……』

『人家没有听说这件事耶～～』

『没有啦，因为这毕竟是惊喜活动嘛。不过，大会应该已经事先请事务所空下行程了……』

『…………』

美九沉默了一会儿后，突然抢走主持人的麦克风，高声宣言：

『各位！人家有一个请求！你们愿意听人家说吗？』

美九说完，歌迷们便以有如地鸣的热烈声援声回答：「愿意！」

『人家也希望有投票权。人家想把自己得到的分数全部献给日依小姐！』

观客席上充满了支持美九提议的声援声、难以判断她有何意图的骚动声，以及希望日依在世界动漫博览会演唱的歌迷的吶喊声。主持人因为美九出乎意料的发言而慌了手脚。

不过，美九毫不在意地走向目瞪口呆的日依。

『──日依小姐，你的表演非常精彩哟。』

『咦？月──不对，是美九小姐，我……那个……』

『你愿意答应人家的请求吗？』

日依虽然对突如其来的事态感到不知所措，但听见美九温柔地这么对她说后，便用力地点了点头。

『谢谢你。』

美九莞尔一笑，将手里拿著的花递给日依──并且直接在日依的脸颊上亲了一下。

『哇唔啊……！』

日依万万没想到会发生这种事情吧，只见她发出惊愕的声音，满脸通红地颓倒在地。会场响起莫名其妙的热烈欢呼声。

「喂……喂，美九……！」

有点太超过了吧。士道大声制止美九。

不过，美九毫不在意地投下今天最大的震撼弹。

『呵呵呵，人家跟──达令，都很期待日依小姐的活跃哟。』

◇

「这是怎么回事啊──！」

几经波折的活动结束后，士道战战兢兢地回到医院，迎接他的果不其然就是暴跳如雷的美九经纪人──昴。

「喂！请你冷静一点啦，暮林小姐……！」

「你要我怎么冷静啊！让美九获胜！别让美九对女孩子乱来！别让美九谈论男生的话题！你没有一件办成功的！」

昴用力摇晃士道的脖子一阵子后，发出「唉────」的长叹声。

「……对不起，我失去理智了。明知道百分之百是美九的错……还如此追究你的责任，对你太严厉了……」

「不……不会……我才觉得很对不起你……」

士道说完，昴放开士道的脖子，再次叹了一大口气。

「总之……谢谢你的帮忙。这件事，我会想办法解决……」

「有办法……解决吗？」

士道小心翼翼地询问后，昴便郁郁寡欢地点了点头。

「只能尽全力去做了。首先关于演唱世界动漫博览会形象主题曲这件事，应该是无法挽救了。这确实是个大好机会没错，但美九就算没接到这份工作也能够大红大紫。把胜利让给朝仓日依，反而是一段佳话，就算了吧。」

「说……说的也是呢。」

「而亲吻脸颊这件事……只要对方没来抱怨，我想应该不会有太大的问题。就当作是炒作有点刺激的百合卖点。」

「……原……原来如此。可是──」

士道开口后，昴像是察觉他内心的想法似的点了点头。

「……最大的问题在于达令的事。以前美九在天央祭舞台喊出达令的时候，我把气氛营造成达令就等于是各位观众，想办法蒙混过去了，不过……这次恐怕有点困难……」

「该……该怎么办才好呢？」

「……最坏的打算，就是让她养只叫作『达令』的小狗一起上电视，介绍那是她养的迷你腊日肠犬，叫作『达令』。」

「……这样有办法蒙混过去吗？」

「只能这么做了。」

昴无奈地耸了耸肩。该怎么说呢，真是一名可靠的女性。

「抱歉麻烦你那么多事，五河小弟。报酬我之后会汇进你的户头。」

「不会……不好意思，没帮上什么忙。」

「别在意。希望你别吓到，继续和美九当好朋友。因为那孩子没有其他男生朋友。」

「啊……啊哈哈……我知道了。」

就在士道打算离开病房的时候，背后传来制止的声音。

「对了，五河小弟，我记得你是就读来禅高中吧？」

「咦？对，没错……」

士道回答后，昴朝放置在病床旁的架子伸出手，拿起一张照片给士道看。

「其实，美九手上的照片拍到了一个可爱的女孩子。从制服看来好像是来禅高中的，你有看过她吗？如果她愿意，我想请她来我们事务所当模特儿……」

「这样啊……」

来禅聚集了十香、折纸、八舞姊妹等多位美少女，大概是相中了她们其中某一位吧。如果是折纸倒还无所谓，要是传进十香或八舞姊妹耳里，好像又会引起麻烦事……士道一边这么想一边探头看照片。

「……！」

然而，看见上头拍到的意想不到的人物，士道僵住了身体。

那是一名头发夹著四叶幸运草形状的发饰，身材高挑的少女。五官有些中性，缺乏自信弯起的眉毛是她最大的特徵。

要是问士道对这张脸有没有印象，答案是肯定的。

那名少女的名字叫五河士织。没错……和美九并肩拍照的，是依照琴里的指示被迫穿上女装的士道身影。

「怎么样？你有看过她吗？她的名字好像叫作士织，美九只愿意告诉我这一点资讯。这孩子很有潜力，只要经过琢磨，会是一颗闪闪发亮的钻石。让她拍一次泳装写真，我想所有人都会被她迷倒。啊，如果她会唱歌的话，走偶像路线来捧也不错──」

「没……没有，我没看过她……」

士道满头大汗，发出沙哑的声音如此回答后，一溜烟地逃离了病房。

「啊，你们聊完了吗？」

在病房前等待的美九发出与昴呈现对比的悠闲声音。

「嗯……我被骂得狗血淋头呢。」

「啊哈哈，昴姊真是的，真爱瞎操心呢～～」

「…………」

虽然士道认为只是美九太过天不怕地不怕了，但他还是姑且保持沉默。

「……对了，美九。」

「什么事？怎么了吗？」

「你好不容易获得优胜，为什么要把胜利让给日依小姐呢？要是拿下那份工作，你的活跃就能被更多人看见，不是吗？」

「嗯……因为人家觉得那个工作比较适合日依小姐。如果是那个人，肯定会表现得更加完美。而且……」

「而且什么？」

士道歪了歪头，美九便「呵呵呵」地露出微笑。

「──下个星期日，附近的神社有举办秋季庆典哟。」

「咦？」

听见美九说的话，士道将眼睛瞪得圆滚滚的。

「你……你就为了这种事？庆典什么的，其他神社也有举办吧！」

「不行啦，那间神社祭拜的是月老，听说在秋季庆典时去参拜的情侣一定会永结同心。」

「……咦？」

「你说会答应人家任何一个愿望吧？」

「啊……」

……这么说来，士道好像有说过这种话。他发出傻里傻气的声音。或许是看见士道这副表情，美九莞尔一笑，竖起小拇指。

「──你当然会邀人家去约会吧，达令？」

安可短篇集3 惩罚士织（Penalty SHIORI）

「那么，我来跟大家介绍一位特别旁听生。进来吧。」

「…………好……好的。」

听从小珠老师的呼唤，五河士织表现出一副放弃挣扎的模样，叹了一口气后走进教室。

她是一名长发上夹著四叶幸运草形状的发夹，身材高挑的「少女」。化著淡妆的脸庞散发出一种尚未变声的少年般妖媚的性感，让人感受到一股吸引目光的奇特魅力。

不过，现在她的表情因不安而皱在一起，从针织衫袖子露出的双手像是要按住每次走路就不可靠地摇来晃去的裙襬般，固定在下方。

「…………！」

在士织进入教室的同时，班上充满了吵嚷声。

士织一瞬间还以为「被发现了」，然而──并非如此。所有人的表情虽然都染上惊讶之色，但似乎并没有发现士织的真面目。

尤其是亚衣、麻衣、美衣还有殿町，对士织的登场感到十分吃惊。这也难怪。因为今天并不是士织第一次现身在他们面前。

「好了，那么士织同学，请你自我介绍一下吧。」

说完，小珠老师催促士织在黑板上写下自己的名字。

士织拿起粉笔后背对所有人，用左手压住裙襬，在黑板上写下自己的名字。

「我……我叫五河士织，是五河士道的堂妹。虽然时间不长，还是请各位多多指教……」

士织用透过变声器发出的可爱声音如此说完，鞠了一个躬。于是，教室里响起同学们热烈的掌声。

不过──她立刻察觉到不对劲。

因为她听见「啪啪啪啪」的掌声当中掺杂著「喀嚓喀嚓」的机械声。

「嗯……？折……折纸……同学！」

士织抬起头后，发现原本应该坐在靠窗位子的同班同学鸢一折纸竟在不知不觉间出现在他眼前，面不改色地拿著一台小型照相机拍摄士织。

「鸢……鸢一同学？你在干什么啊？乖乖回座位……」

「老师，请你不要妨碍我，人生苦短。」

「什……什么……？」

即使小珠老师出言警告，折纸仍然没有停止。她从左右方不停将士织的倩影纳入照片里。

「等一下……那个……！」

「不要害怕，交给我，敞开你的心胸。」

即使士织用手遮住脸，折纸仍毫不理会，继续按下快门。于是，在传来「喀锵」一声椅子倒下的声音后，十香立刻挡在折纸和士织中间。

「喂，鸢一折纸！你没看到士道……不是，是女同学不喜欢这样吗！」

「跟你无关，让开。士织难得的美照会拍到脏东西。」

「你……你说什么！」

十香和折纸又跟往常一样开始拌嘴。不过，折纸照相机的镜头依然笔直朝向士织，持续响起喀嚓喀嚓的快门声。

「不要……！」

怎么能继续让这副模样留下纪录啊。士织扭动著身躯避开镜头，同时对造成这种局面的原因──昨天轻率的发言感到后悔。

◇

「喂──琴里，你还没好吗？」

昨天，整理好准备出门的士道在自家玄关高声吶喊。

由于昨天是星期日，士道决定久违地跟琴里两人出门上街，不过……琴里却准备得特别慢。

「嗯！再等我一下！」

琴里的声音从家里深处传来。然而，听她说再等一下之后，已经过了数分钟，琴里还是没有出现。

「琴里，我要丢下你走人喽！」

「再……再一下下就好了！」

不久之后，琴里才终于来到玄关。

她这名少女的最大特徵是用白色缎带绑成双马尾的头发，以及有如橡实般圆滚滚的眼睛。如今她的身上穿著平常不太会穿、有点成熟风味的时尚服装。看见琴里有别于以往的模样，士道不由自主地心动了一下。

回想起来，要是当时坦率地说出感想就好了。可是……长时间等待的士道也许是因为疲累和不耐烦，或是掩饰害羞的心情──而说出了不该说的话。

「唉，总算来了啊……那个，该怎么说呢，为什么女生准备出门要花那么久的时间啊？」

士道说完的瞬间，琴里的脸颊抽动了一下。

「……？琴里，你怎么了？好了，快点走吧。穿上鞋子──」

士道话还没说完，琴里就一语不发地解开绑住头发的缎带。

然后以流畅的动作从口袋里拿出黑色缎带，再次将头发绑成双马尾。

那是琴里切换思维模式的开关。她会藉由替换缎带，从天真无邪的妹妹转变成态度强势的司令官。

「琴……琴里……？」

「……士道，你似乎还不懂身为女孩子的辛苦吧。」

琴里露出锐利的视线，以寒冷刺骨的声音说道。她散发出来的气息与以往大不相同，令士道不由得倒退了几步。

「若是普通的男生，或许可以用单纯太迟钝这个理由原谅，但你身负要让精灵迷恋上自己的使命，还做出这种表现，可就伤脑筋了呢。你要是不能更理解女孩子的辛苦，可能会为往后的生活带来障碍。」

「辛苦，男生也一样啊──」

「男生当然也有男生的辛苦吧！但是，女生的辛苦跟男生的辛苦又大不相同！男生踏出家门可能会遇到各式各样的敌人，但女生除了显而易见的敌人之外，还有装成同伴向敌人泄露情报，或是假装误射朝自己背后开枪的家伙在等著！」

「好阴险！」

士道大声吶喊后，琴里便「哼」的一声扬起嘴唇。

「……如果有机会，你竖起耳朵仔细聆听只有女生的对话，十之八九都在讲不在现场的女生朋友的坏话。」

「呜哇，那是怎样，我才不想听咧！」

「不只如此，还有明明没有尿意却不得不陪同上厕所的同侪压力；在更衣室的谍报和牵制：上体育课若是认真较劲就会被说成是不懂得察言观色的人；一到家政课的烹饪实习，男生就会对自己投以期待的眼光；穿裙子经常得注意会不会不小心曝光；一旦出门就会置身在色狼和搭讪男的威胁之中……！这就是处于现代社会的女生的辛苦啦……！」

琴里不同于以往热烈地述说……士道虽然觉得她太过恶意强调，但被她的气势所震慑，一句话都无法反驳。

「……我……我知道了啦。抱歉啦，我以后会注意──」

士道脸颊垂下汗水如此说道，但琴里似乎气还是没消。她一脸不悦地交抱双臂，怒气冲冲地说道：

「不行！这不是只要留意就能解决的问题！我必须直接让你体会到身为女孩子的辛苦！」

「直接……那怎么可能办到啊？」

士道语带叹息地说完，琴里便露出奸险万分的表情狞笑。

「哎呀，是这样吗？我说……士织美眉？」

「什么……！」

士道听见琴里喊出他以为这辈子再也不会听到的名字，便僵住了身体。

◇

……然后，时间来到了现在。

「唉……」

士道在上课中将手肘拄在书桌上，叹了一大口气。顺带一提，他的座位还是老地方，在十香和折纸的中间。刚好「士道」被当作请假看待，所以老师吩咐他坐在那里。明明是坐习惯的位子，只不过是穿了裙子，触感竟然如此不同，令士道超想飙泪。

没错。士织是以前士道对讨厌男人的精灵展开攻势时，穿女装所产生的名字。

当然，士道有对怎么想都是琴里故意找麻烦而想出的主意提出抗议，坚决反对。不过，琴里手上握有士道过去的各种弱点，令士道无权反抗……结果，士织便以一日限定的方式再次重生。

而且，他还被迫宣誓今天一天无论发生什么事，都要以女孩子的身分度过……不过，反正士道最害怕的就是被人发现士道和士织是同一个人，所以就算琴里没这么说，士道也必须完全扮演一个女孩子。

就在士道思考著这种事情的时候，宣告下课的铃声响起。这下子，第二堂课也结束了。只要再挨过四小时的课程，士道就能回复男生的姿态。士道打算准备下一堂课要用的东西，便开始收拾桌面。

不过就在这个时候，他察觉到不对劲。

「奇怪……？」

收起课本的同学们接二连三离开座位，走出了教室。

「怎……怎么回事？大家为什么都离开了教室？」

正当士道感到惊慌失措的时候，十香歪著头从座位站起来。

「你在说什么啊，士织。下一堂课不是体育课吗？」

「噢……什么嘛，听你这么一说，还真的是这样呢……所以说──」

士道吐出安心的气息，还没吐完──脸色就瞬间刷白。

体育课的话，就代表──

「士织，差不多该去女子更衣室喽。」

士道僵住身子，折纸便牵起士道的手，然后用力拉他让他站起身。

「啊！喂！」

可能是受到折纸的行为影响，十香也握住士道的另一只手。士道慌慌张张地用力摇摇头。

「其……其实啊！我忘记带体育服了，今天打算在旁边看大家上课……」

「那这个是？」

折纸打开士道带来的书包，让他看里面的内容。书包里确实放著装体育服的袋子，看来琴里似乎事先准备好了。

「什么……！未免太周到了吧……」

「不快点去的话，上课会迟到。」

「喂！要跟士织一起去更衣室的人是我！」

两人互相竞争抓著士道的双手，就这么拖著他走。

「喂……！你们两个！应该说，先不论折纸，十香！我去女生更衣室，就代表你也要在我面前换衣服喔！」

士道说完，十香一瞬间抖了一下肩膀，但随后又像是改变想法似的摇了摇头。

「唔……那确实有点难为情。但……但是，没关系。」

「什……什么没关系？」

士道询问后，十香便将脸靠近士道的耳朵。

「……我听琴里说了，其实你一直很想当女生。所以她拜托我，希望至少今天一天把你当作女生看待。为了士道，我会努力。」

「那家伙干了什么好事啊！」

琴里事先做的准备事项太过面面俱到，令士道发出哀号。

在谈论这件事的期间，士道也确确实实被拖著走，踏进没有「男人」踏进过的圣地──女子更衣室。

有好几名清纯年轻的少女无惧他人的眼光，露出她们柔嫩的肌肤。从后颈到肩膀的性感曲线、包覆著内衣的乳房、苗条的腰身、令人不禁想来回抚摸的臀部。士道被这些画面包围，发出不成声的哀号。

「……！」

不过，这也是理所当然的事。因为这里是女生的圣域，不可能有男学生存在。没错──除了一个人以外。

「呜哇……！」

「提问。你怎么了，耶俱…………！」

就在这个时候，突然传来两道熟悉的声音。往声音来源看去，发现有一对长相别无二致的双胞胎站在那里。她们分别是就读士道等人隔壁班的精灵，八舞耶俱矢与八舞夕弦。

由于体育课是和隔壁班一起上，她们会在更衣室里并不奇怪，不过──

「什么！」

士道不由自主地大叫出声后，满脸通红，屏住了呼吸。理由很单纯，因为八舞姊妹的模样。两人大概也在换衣服吧，耶俱矢脱下裙子，只穿著女用衬衫，而夕弦则是反过来，脱掉了上衣，露出被内衣包覆的丰满上围。

八舞姊妹也注意到士道的视线了吧，只见两人涨红了脸，急忙遮住肌肤。

不过顿了一会儿，又像是想起什么事情般深思后，再次缓缓露出肌肤。

「呵……呵呵，原……原来是士织啊。这样啊，汝这一堂也是体育课啊。」

「提醒。耶俱矢，你的声音在发抖。士织是女生，女生。」

「不……不用你说我也知道啦！我又不觉得害羞！」

耶俱矢以明显感到害羞的模样高声说道。看样子……琴里似乎也事先跟八舞姊妹沟通过了。

「你们两个，关于琴里的事啊……」

怎么能让她们再误会下去。士道出声打算解释，不过──话还没说完就中断了。

因为士道发出声音的瞬间，有人突然把他身上穿的裙子一把往下拉。想都不用想，是折纸。

「呀──呀啊啊啊啊啊！」

即使士道急忙想把裙子拉回原来的位置，但为时已晚，裙子早就被折纸以高超的技巧夺走。

「你……你干嘛啦，折纸！」

「帮你换衣服。动作不快一点的话，体育课就要开始了。」

「不……不用你帮我，我自己会──！」

士道原本想出声抗议，不过……又止住了话语。因为他眼角余光看见八舞姊妹脸上露出发现了什么有趣的事的表情。

「呵呵……这样啊，换衣服啊。那么吾等八舞也得一起帮忙才行啊。」

「肯定。换穿衣服这方面，夕弦和耶俱矢经验丰富。」

说完，两人蠕动著十指，逐渐逼近士道。

「什么……！怎么连你们都这样……！」

士道怀抱著绝望的心情低喃后，对十香投以求助的视线。

然而──

「唔……士织不是觉得很困扰吗？」

「呵呵，吾之眷属啊，汝无须担心。士织只是在害羞罢了。」

「唔……真的吗？」

「当然。汝想想看，待会儿要上两小时的体育课，若是没换衣服会如何？吾等只不过是帮忙他而已。」

「原来如此……是这样啊。嗯！那我也来帮忙！」

「不要受骗啊，十香──！」

即使士道高声吶喊也没有起任何作用。十香、折纸、耶俱矢及夕弦一步步逼近后退的士道。

「别担心，士织，我会确实帮你换好衣服的。」

「…………」

「呵呵，夕弦，准备体育服。」

「肯定。在这里……！」

就在这个时候，从袋子里拿出士道体育服的夕弦赫然屏住了呼吸。

「唔……？夕弦，你怎么了？」

「战栗。大家看看这个。」

「…………！」

夕弦摊开体育服后，所有人都惊讶得瞪大了双眼。

没错。因为眼前的并非最近成为主流的五分裤款式的体育服，而是魅惑人心的三角运动裤。

「什么……！」

看见这出乎意料的裤形，连士道也不禁哑然失声。虽说是琴里准备的东西，但没想到她竟然会做到这种地步──

「呵……呵……想不到竟然藏了这么个怪物呀。」

「惊愕。超乎夕弦的想像。」

「耶俱矢、夕弦，这到底是什么啊？跟我的形状不一样耶。」

「…………」

在精灵们谈话的时候，折纸慢慢地从自己的体育袋里拿出相机。而且，不是刚才拿来猛拍士道的小型数位照相机，而是装有巨大镜头的单眼相机。

「喂……喂……你们……？该不会……要我穿上那件体育裤吧？」

士道战战兢兢地发出声音后，四人便同时转身面向士道。

她们的眼里除了先前的兴奋之外──似乎还散发出带有某种使命的战士般率真的光芒。

「喂……等……一下……啦。听我说──不……不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

士道透过变声器发出的可爱惨叫声响彻了整间女子更衣室。

◇

「呼……呼……！」

上完体育课，回到教室的士道肩膀剧烈地上下摆动。

在那之后，士道拚命抵抗，并且抛下自尊心哭著哀求她们，才总算守住男生珍贵的东西。

……最后，还是以忘记带体育服为由，借了备用的五分体育裤，混进女生当中上课。

不过，这下子六小时的课程已经上完了四小时。只要避免引人注目地撑过剩下的两小时，就能结束这有如恶梦的时间。只要再忍耐一下就好了。

然而──

「好了……差不多该移动喽。」

十香如此说完，便从座位上站起来。

「咦？移动……」

「你在说什么啊？下一堂课不是家政课要烹饪实习吗？要去调理室啊。」

「啊……」

说到这里，士织因为刚才的骚动而忘得一乾二净，今天确实有家政课。怪不得午休时间拿出便当来吃的学生异常地少，大概是算计好要把家政课做出的菜拿来当午餐吃吧。

「家政课啊……」

士道搔了搔脸颊。如果可以，他希望能上像国语或是数学那样只要安静坐著就能上完的科目……但是，总比刚才的体育课要好太多了。

……应该说，如果是夏天，大概会被逼著穿上学校泳装到游泳池上体育课吧……这事态光是想像就令人害怕得直打颤。

「对喔……好，那我们走吧。」

「嗯！」

「…………」

士道说完，十香和折纸便点了点头。

拿起围裙和三角头巾（这些也早已放在书包里），前往家政教室。调理室里已经有几名学生先到，似乎在为实习做准备。

士道从袋子里拿出围裙和三角头巾穿戴上。这时，一张写著「正确围围裙的方法」的纸条从袋子里掉了出来，士道看见纸上画的裸体围裙图，一语不发地将它捏皱。

不久后，宣告午休结束的铃声响起，家政科老师和剩下的学生陆陆续续移动到调理室。在来禅高中，这类实习大多以不固定的规则编排上课的学生。比如说，以前就曾经为了充实个人的作业量而男女分开上烹饪实习课，或是两个班级同时实习，再彼此吃对方做的菜。

然后，今天好像是合在一起──像刚才体育课那样，三班、四班的女生一起上实习课的样子。于是，八舞姊妹并肩走进教室。

「哦，又见面了呢，士织。」

「首肯。士织非常适合穿围裙和戴三角头巾，令人嫉妒呢。」

「哈哈……总之，请多指教了。」

士道露出苦笑后，看起来温柔婉约的家政老师彷佛算好时间一样高声说道：

「好，那么各位同学，今天来做蛋包饭吧。」

老师简单地说明做菜的程序。说明完后，各组人员开始做菜。

通常一组由五到六名同学组成。顺带一提，士道那组有他自己、十香、折纸、耶俱矢、夕弦五人。

「好，那么开始做吧！」

「是！」

听见十香说的话，八舞姊妹精神百倍地举起拳头。士道看见三人的模样，露出苦笑。而折纸则是拿著不知道打哪儿来的像是电视台摄影师使用的那种巨大摄影机，拍摄士道的模样。

「……折纸？」

「什么事？」

「……不，没事。」

总觉得吐槽她就输了。士道尽可能不去在意，也开始做菜。

将洋葱切丁，切鸡肉，放进锅子里炒，一边撒上胡椒盐调味，然后加入白饭，用番茄酱增添色彩。

接著煎蛋，包住鸡肉饭就大功告成了。

不过──

「唔……士织，蛋要怎么煎啊？」

在打完蛋的时候，十香一脸困惑地皱起眉头。

「嗯？喔喔，那我示范一次给你看好了。你要用蛋皮包起来，还是切开会有浓稠蛋液流下来的那种？」

士道询问后，十香便露出闪闪发亮的眼神。

「我要浓稠蛋液流下来的那种！」

「了解。那你看一下我怎么做喔。」

说完，士道在热过的平底锅上溶化奶油后，倒进蛋汁，接著快速地晃动平底锅，煎成漂亮的蛋包，然后把它放到盘子上的鸡肉饭上方。

「唔……？士织，这是什么？」

「呵呵，你看好喽。」

说完，士道拿起菜刀将刀尖抵在蛋包上，纵向划开一刀。

于是煎好的美丽蛋包表面因为自身的重量而往左右垂下，露出浓稠的切面。

「喔喔！是浓稠的蛋包饭！」

十香将眼睛睁得圆滚滚的。结果彷佛配合这个时间点似的，周围也响起赞叹声──士道班上的长舌三人组亚衣、麻衣、美衣快步从隔壁组走来。77人

「喔喔！」

「好会煎喔！」

「我可以尝一下味道吗？」

三人一边说著一边拿起汤匙和番茄酱。

「啊，请等一下。」

士道制止三人，在蛋包饭上淋上他用刚才调理室现有的酱汁、番茄酱、奶油和清汤等混合在一起熬煮而成的士道特制半釉汁（风）酱汁。

「请用。」

士道再次端出盘子后，亚衣、麻衣、美衣便咽了口水，用汤匙舀起蛋包饭，一口丢进嘴里。

然后仔细咀嚼──接著瞪大了双眼。

「啊，真是味道的珠宝盒啊！」

「滑嫩的口感砰的一声在口中跳舞！」

「实在是太～～好～～吃～～啦啊啊啊啊啊啊！」

亚衣的脸上染上惊愕之色，麻衣露出陶醉的表情，至于美衣则是嘴里吐出了光芒──看起来像是啦。顺带一提，士道不觉得有放什么会在嘴里砰一声的东西，她到底是吃了什么？

看见亚衣、麻衣、美衣夸张的反应，调理室里的其他同学也说著：「怎么了？怎么了？」纷纷聚集过来。

于是，这次换十香和八舞姊妹拿起汤匙参战。

「士……士织！我也想吃！」

「献上供品给吾等吧！」

「恳求。吃一口就好。」

「喔……喔喔……可以啊。你们吃吧。」

士道说完，十香、耶俱矢以及夕弦便同时在嘴里塞进一大口蛋包饭。

结果──

「唔唔！」

「啊呼……！」

「陶醉。啊啊──」

这次换三人露出了心荡神迷的表情。四周充满了闪耀的光芒，总觉得一瞬间有种三人变成全裸做出反应的画面浮现眼前──只是有这种感觉而已啦。不过，重点部位都有用头发和光芒巧妙地遮住。

插图007

「你……你们未免也太夸张了……」

正当士道搔著脸颊露出苦笑时，他感觉到有人在拉他的围裙裙襬。往旁边一看，发现折纸拿著盛著鸡肉饭的白色盘子站在那里。

「嗯……？怎么了，折纸？」

「也帮我加上──士织的浓稠汁液。」

「说法未免太邪恶了吧！」

即使士道发出哀号声，折纸似乎也没有放弃的打算，死皮赖脸地将盛著鸡肉饭的盘子递到士道眼前。顺带一提，摄影机用三脚架固定住，依然朝向这里。

「我想要……士织浓郁的……」

「我……我知道了！知道了啦，你给我安静一点！」

此时，他发现到……

站在周围的学生们都露出一副垂涎三尺的表情，时不时地瞥向士道。

「咦……？大……大家……？」

士道说完，学生们一瞬间移开视线──不过，马上又对他投以视线。

士道叹了一大口气说：

「……请排成一排。」

「…………！」

学生们剎那间露出开朗的神情，在士道的身边排成一条人龙。

◇

「终于……结束……了……」

士道听著下课铃声，放松全身的肌肉，无力地趴在桌上。

但是，应该没有人会责怪他吧。因为士道终于过完了当士织的一天，放学前的班会也已经开完，接下来只剩下回家了。如此一来，也能跟这轻飘飘的裙子说再见了。

「好……回家吧。现在立刻回家，尽快回家吧。」

「唔……？嗯。」

士道整理好东西后站起身，趁还没被同班同学逮到之前，拉著十香快步走出教室。

「呵呵，汝这么急是打算去哪里啊……喂，你要去哪里啊，等一下啦！」

「制止。请不要丢下夕弦和耶俱矢两个人走掉。」

然后，途中在走廊和八舞姊妹会合，换好鞋子，走到校舍外。士道这时候才终于吐出安心的气息。

「呼……这下子我就安心了。」

不过──事态并没有到此结束。

「啊！」

士道带著十香和八舞姊妹走在回家的路上时，突然有一道熟悉的悦耳声音传进他的耳里。

往声音来源一看，发现一名身穿水手服的高挑少女正吃惊得瞪大双眼。

「美……美九……！」

士道不由自主地呼唤她的名字。

没错。站在那里的是精灵，同时也是日本人气首屈一指的偶像诱宵美九本人。

美九一脸兴奋地快步走近士道后，一把抓起他的手。

「达令……不对，士织！你怎么会在这里！」

「喔……喔喔……有点原因……」

士道要蒙混过去似的游移视线后，美九便以凶猛的气势拉著士道的手。

「没……没想到人家还能再次见到士织！太感动了！老天爷并没有抛弃人家！啊啊，世界真是太美好了！」

「有……有必要这么夸张吗……」

「才不夸张呢！啊啊！而且大家都在！这真是太巧了！只能去喝茶了吧！人家刚好发现了一间不错的店，正想邀大家一起去呢！」

「咦……！」

听见美九说的话，士道颤了一下肩膀。喝茶……这就表示，要直接前往咖啡厅吧。也就是说……以士织的装扮去。

「等……等一下啦！至少让我换完衣服再去……」

「怎么可能让你去换衣服嘛！人家好不容易才见到士织，就这么分开实在太令人伤心了！欸，大家也想去喝茶吧？也有美味的蛋糕可以吃哟～～」

美九说完，十香和八舞姊妹的耳朵抽动了一下。

「喔喔，真不错呢！」

「呵呵……今天是供品的庆典啊。」

「期待。好想去吃看看。」

「好！那就拍板定案喽！啊，机会难得，也邀请四糸乃和琴里一起过来吧！电话、电话。」

「你……你们……！」

士道露出愕然的表情。这也难怪。因为士道本来以为终于可以回家，却万万没想到要再延续当士织的时间，要他不绝望才难吧。

不过，美九一点儿也不在意士道的表情，只顾著打电话给四糸乃和琴里，告诉她们会合的地点和时间后，便一脸愉悦地踏著轻快的步伐拉起士道的手。

「好了！我们走吧！店家在车站前面，我们搭公车去吧～～」

「喂……喂！等一下……！」

反抗也没用，士道被美九拉到附近的公车站牌。

然后好巧不巧，在士道一行人抵达站牌时，前往目的地的公车也几乎在同一时间到站。

「好了，士织，我们上去吧。」

「我……我不要！我要回家──！」

即使士道像个赖皮的孩子一样大声吶喊也丝毫起不了作用，被半强迫地拖上了公车。

或许也是放学时间的关系，公车里非常拥挤。士道被推进先上车的乘客之间，挤到了公车的中央地带。

「呜……呜呜……」

既然已经被逼上公车，反抗也没有意义。士道以一种像是坐上载货马车，一路摇摇晃晃要被卖到市场的小牛的心情，轻声发出呻吟。

──不知经过了多久，在大约停了两个公车站，数名乘客上下车的时候──

「……咦？」

士道感受到一股奇妙的感觉，于是发出细小的声音。

刚才，一瞬间……好像有什么东西碰到了他的屁股一带。

「…………不……不对，是我多心了吧……」

士道嘴里喃喃自语彷佛在说服自己似的，轻轻咳了咳，将视线移向窗外。

不过，几秒后，又有什么东西在抚摸士道的屁股。

「……！」

士道抖了一下肩膀。刚才的感觉显然不是自己多心。

没错。有人在挤满人的公车中，趁著人多拥挤偷摸士道的屁股。

──是色狼。

「不……不会吧……」

在士道脸色苍白时，色狼的行为变本加厉，慢慢把手伸进士道的裙子里，不断抚摸他的大腿内侧。

「……！」

即使士道想大声斥责，却没办法好好发出声音。身体因恐惧和羞耻而僵硬，无法动弹。

「……请……请不要这样……」

士道拚死挤出声音，恳求般对应该是站在自己后方的人说了。

不过，这似乎成了反效果。色狼的呼吸突然变得急促，抚弄士道臀部的手部动作旋即益发激烈，色狼的指尖从内裤下方侵入里面。

「噫……！」

面对意想不到的事态，士道害怕得牙齿直打颤。

「唔……？士织，你怎么了？」

就在这个时候，站在旁边的十香似乎察觉到士道不对劲而对他说话。于是，士道满脸通红，眼眶渗出泪水，对十香呢喃：

「有……有人……在摸我的屁股……」

「你……你说什么？」

士道说完，十香便瞪大了双眼，立刻抓住站在士道后方的人的手。

「喂，你这家伙在做什──嗯？」

然而，十香话说到一半便止住话语，露出疑惑的表情。

身体放松的士道循著十香的视线望向后方，然后──跟十香一样将眼睛睁得圆滚滚的。

这也难怪。因为站在那里的人是──

「折……折纸！」

没错，正是刚才应该早就在教室分开的折纸。而且她用没被十香抓住的另一只手拿著手持型摄影机，目不转睛地凝视著士道。

「找到你了。」

「不是吧……还找到你了咧。我刚才真的怕得要死耶……」

士道发现不知为何，自己知道犯人是折纸后感到莫名安心。

总觉得感觉已经麻痹了。

「拍到了好画面。」

「…………」

士道对面无表情如此说道的折纸叹了一大口气。

十几分钟后，公车抵达了目的地。士道一行人从乘客中挤出来，依序下车。

「呼……所以，美九，那间咖啡厅在哪里啊？」

「在这里哟。不过……呵呵！」

士道说完，美九一脸愉悦地微笑。

「不……不过什么啊？」

「没什么，只是你一开始还心不甘情不愿的，现在倒是挺有兴致的呢～～」

「……我只是知道自己插翅难飞，所以想早点喝完走人罢了。」

士道眯起眼睛，像是在发牢骚似的说道。于是，美九又「呵呵呵」地浮现笑容。这时，八舞姊妹环抱双臂对美九说：

「哼，汝让吾等体会到挤成沙丁鱼的难受滋味。若是甜点味道太平凡，本宫可无法接受。」

「首肯。到时候夕弦会大肆宣扬诱宵美九推荐的东西没什么了不起的。」

「呵呵，放心吧。人家保证绝对好吃～～不过……」

美九继续说道：

「最近电视上好像有介绍那家店，所以马上就大排长龙了呢～～现在又是放学时间，动作不快点的话，可能会没位子哟。」

「唔，那可就伤脑筋了啊。我们快点走吧！」

十香催促著说道。不过，美九却轻轻摇了摇头。

「在那之前，我们得先去和四糸乃、琴里约好碰头的地点迎接她们才行。失策了呢，要是集合时间再约早一点就好了。」

美九望著街头的时钟嘟哝。士道见状，耸了耸肩高声说道：

「那么，你们先去吧。我去接她们两个。」

「咦？你该不会是打算找藉口逃走吧，士织～～」

美九对士道投以怀疑的眼神。于是士道的额头冒出了汗水。

「我……我不会逃走啦……」

「呵呵呵，人家闹你的啦。那么，可以拜托你吗，士织？人家和她们约在对面百货公司前面的喷水池。店家叫作『Premier』，从这里直直走下去就能看到了。」

「好，我知道了。那么，待会儿见。」

士道轻轻挥了挥手后，美九和夕弦同样向他挥了挥手，十香精神奕奕地挥动手臂，而耶俱矢则是装模作样地竖起两根手指，像是在说「Adios（注：西班牙语，再见之意）」一样举起手。就在这个时候，士道发现折纸背对著所有人。

「嗯……？折纸，你不去吗？」

「我要……准备一点东西。等一下再跟你们会合。」

「……这……这样啊……」

士道虽然对准备一词隐约感到不安，但他轻易就明白深入追究想必对谁都没有好处。于是，他带著僵硬的笑容目送折纸快步离去的背影。

「好了……那么，我去接四糸乃和琴里吧。」

士道一边注意裙襬，前往碰面地点。不久，便看见指定的大喷水池。

「我看看，她们两个人在哪里……」

士道寻找理应被美九约出来的两人，探头探脑地环顾四周。于是，在喷水池前发现一名少女的身影。

那名少女身材娇小，戴著一顶报童帽。她宛如蓝宝石般的美丽双眸与戴在左手的兔子手偶令人印象深刻。她是四糸乃，与十香等人一样，是士道过去封印灵力的精灵。

不过──在看见四糸乃身影的同时，士道察觉到不对劲。因为四糸乃被三名左右的男子搭话，低著头一脸困扰的模样。

而且看起来似乎并不像在问路。男人们死皮赖脸地邀四糸乃和他们去玩，这就是俗称的……搭讪吧。

「喂、喂……真的假的啊。」

士道不由自主地皱起眉头。四糸乃确实有著一副可爱的容貌，但是……外表看起来像是国中生。那群男人未免太没有节操了吧。要是琴里在，应该就能顺利把他们赶走吧。不过……看来，她还没有抵达碰面的地点。

也不能就这样置之不理。士道下定决心后，介入四糸乃和男人们之间。

「……好了！不好意思！」

于是，四糸乃和左手的手偶「四糸奈」大吃一惊地发出声音。

「啊……！」

「士道……不对，士织！」

「嗨，四糸乃、四糸奈。抱歉，我来迟了。」

士道朝她们微笑好让两人感到安心，接著望向之前纠缠四糸乃的男人们。

「……事情就是这样，这孩子在等我。所以不好意思──」

士道话还没说完，男人们互相对视，耸了耸肩。

「不是吧，怎么可以这样对我们呢？」

「就是说啊，一直吊我们胃口，结果拍拍屁股走人，未免太过分了吧！」

「啊，对了，要不然你也一起来玩嘛。这样不就好了吗？好，就这么决定了！」

其中一名男子如此说完，亲昵地触碰士道的肩膀。

士道皱起脸孔。看来，他们似乎听不懂人话。

「……告辞了！」

士道拨开男人的手后，牵起四糸乃的手打算离开现场。

不过──

「喂，给我站住！」

可能是士道的态度惹火对方了，刚才被士道拨开手的男人用力抓住士道的手臂。

「唔……」

「士……士织……！」

士道瞄了一眼四糸乃。她看起来非常害怕的样子。如果没有「四糸奈」在，她的精神状态可能早就变得不稳定，造成灵力逆流。

当务之急就是让四糸乃远离这群男人。士道如此思考后，将脸凑近四糸乃耳边小声说道：

「大家在前面一家叫作『Premier』的咖啡厅，你先过去。」

「咦，可……可是……」

「别可是了，知道了吗？我也会马上过去。」

士道如此说完，推了一下四糸乃的背。四糸乃虽然忧心忡忡地看了士道一眼，但随后便下定某种决心般抿起双唇，奔驰在路上离开。

「啊～～啊，跑掉了。」

「真可惜。」

「算了，无所谓。反正找到更可爱的女生了。」

男子们如此说完便包围住士道。

「那我们走吧。」

「你要逃也行，不过我们就不得不去追刚才那个女生喽～～」

说完，男子拉起士道的手臂，半强迫地拉他前进。

「唔……」

士道无法反抗，穿过大街，被带到杳无人迹的小巷子里。

「好了……该拿你怎么办呢？」

其中一个男人说完，其他两个男人便扬起嘴角露出邪佞的笑容。

「你说怎么办是吗？」

「那还用说吗，对吧？」

说完，对士道露出淫秽的笑容。

对方采取如此露骨的态度，就算是士道，也明白自己的贞操有可能不保。一道汗水流过他的脸颊。

不过，士道还有一个大绝招，应该能让他们在一瞬间失去斗志的必杀绝招。

「抱歉在你们兴致高昂的时候扫你们的兴，不过，我想不会让你们称心如意喔。」

「啊？」

「很可惜的──」

士道吐出一口悠长的气息后，撕下贴在喉咙的变声器。

「我是男的。」

接著，用男生──士道的声音如此说道。男人们的脸上一瞬间染上惊愕之色。

「什么……！真……真的假的啊……」

「你长成这样！是男生！」

「喂、喂……不会吧……」

三人露出宛如看到什么难以置信的东西的表情，交头接耳不知道在说些什么。士道无奈地耸了耸肩。这下子，他们把士道抓来应该也没什么意义了吧。

然而──

「……你们……觉……觉得怎么样？」

「问……问我怎么样啊……你说呢？」

「就……就是说啊……对吧？」

男人们互相点了点头后，同时竖起大拇指。

「「「因为很可爱……我可以！」」」

「什么……！」

士道不由自主地发出高八度的声音。

「你……你们头脑还正常吗？振作一点！就生物学的角度来看，这样很奇怪吧！」

「不……我本来应该是直男啦……但你，我好像可以！」

「没错、没错……反而比普通女生更有一种不可思议的性感魅力……」

「男人就是要有胆量，什么都要试一试嘛……」

说完，男人们呼吸急促，一步步逼近士道。

「噫……！」

士道这次真的感觉到危机，缩起身体。

不过──就在这一瞬间……

「…………」

一名少年无声无息地出现在士道等人所在的小巷子里。

那名少年一身黑色的穿著，身材娇小。由于把帽檐压得极低，难以窥探他的表情，不过从他冷静沉著的态度看来，想必并非等闲之辈。

「啊……」

男人们因为士道的视线，也终于发现到少年的存在了。他们顿了一拍后，回头望向后方。

──不过，太迟了。在男人们回过头的瞬间，少年朝地面一蹬，用脚尖往上踢向离他最近的男人的下巴。男人的头晃了一大圈后，无声地昏了过去。

「什么……！」

「你……你这家伙是谁啊！」

剩下两名男子惊慌失措的声音响遍整条小巷。

不过，少年丝毫没有动摇地压低姿势后，用和刚才一样的方式踢向男人们，让他们晕厥。

换算成时间，仅仅十秒。身手非凡无比。

「……！」

士道怔怔地看著这幅情景，过了数秒后，赫然抖了一下肩膀。由于事出突然，他一下子意会不过来，但后来总算理解有一名神秘的少年出现，并且救了他。士道连忙将变声器重新贴到喉咙上，高声说道：

「那……那个……非常谢谢你替我解围。」

「小事一桩，用不著道谢。」

少年以沉著的口吻如此说道。

「……嗯？」

不过……士道在这时皱起眉头。因为少年的声音听起来好耳熟。

「你……你该不会是……」

「刚才真是危险呢。」

士道露出哑然的模样指著少年，少年便脱下压低至盖住眼睛的棒球帽。

「折……折纸……！」

没错。站在士道眼前的，就是将头发向后扎起的鸢一折纸小姐本人。

「你……你怎么打扮成这样……」

虽然士道自己的打扮也没资格说别人怎样，但他就是忍不住想问。于是，折纸理所当然般点了点头。

「现在的我不是折纸，而是──鸢一折远，折纸的堂哥。」

「什……什么！」

「如果是现在的我，就能接受士织。」

说完，折纸整个人贴向士道。看样子，她所谓的准备就是指这件事吧。

「等……等一下啦！这是怎么一回事啊？」

「今天一天，我已经了解你的决心。如果你打算以士织的身分活下去，我也会支持你。」

「你误会了啦！话说，你不要趁乱把手伸进我的衣服里啦！」

「没关系的。我可以满足士织。」

折纸一本正经地把脸靠过去。这就像是原本来了只猫，却被更凶猛的狮子给打败。而猫咪的猎物士道则是发出「噫噫噫」的窝囊声音，扭动著身躯。

就在这个时候，又传来了耳熟的声音。

「给我等一下！到此为止！」

「你这混帐就是带走士织的男人吧！」

发出声音的似乎是琴里和十香。往声音来源望去，发现两人的背后还站著四糸乃、八舞姊妹以及美九。看样子，是四糸乃把大家叫来的，琴里似乎也在中途跟她们会合。

不过，精灵们看见向士织求爱的「男人」后，脸上纷纷染上惊愕之色。

「什么……！」

「鸢一……折纸！」

「…………」

折纸因为十香等人登场而一瞬间停下了动作，但马上又开始抚弄士道的衣服。

「等一下！你这家伙，在干什么啊！」

「你干嘛若无其事地继续啊！」

「我……我觉得这样不好……」

「呵呵，竟然想一个人独享，真是无礼的家伙！」

「首肯。也让夕弦和耶俱矢加入。」

「讨厌啦，人家也想女扮男装，跟士织做禁忌的事！」

精灵们大声吶喊著这些话，一起涌进小巷内。

◇

「……对不起。」

约过了两小时后，士道回到家中，终于从士织模式换回平常的服装，然后向琴里深深地低下头道歉。

「你……你干嘛突然跟我道歉啊……」

「……今天一天，我深刻体会到女生有多么辛苦了。我不会再说出藐视女生的话，请你原谅我吧。」

士道真切地述说赔罪的话语后，琴里才总算谅解似的用鼻子哼了一声。

「知道就好……今天的事情我也有该反省的部分。那个……幸好你没事。」

说完，琴里一脸尴尬地挪开视线。士道抬起头后，微微摇了摇头。

「不，是我太轻率了。对不起喔，琴里。」

「？对不起我什么？你刚才不是已经道过歉了──」

「啊……不是那件事啦。我是想说……那个……昨天的衣服，你穿起来很好看喔。」

「什么……！」

士道说完，琴里的脸瞬间涨红。

「你……你说这话是什么意思啊！我又不是因为想要你夸我……！」

「我知道……是我自己忘记说而已。别在意。」

「哼……哼！那是当然的啊。不过……总之……谢谢啦。」

「嗯。」

士道轻轻点了点头后，琴里便别开脸，整个屁股往后坐在沙发上。

「对……对了，你不用准备晚餐吗？」

「噢，对喔。慢慢开始来准备吧。」

士道露出微笑，伸了伸懒腰后，收到口袋里的手机突然开始震动。

「嗯……？」

看了手机萤幕，发现上面显示出「殿町宏人」这个名字。他跟士道就读同一个班级，是士道的朋友。

「──喂？是殿町吗？」

『喔喔，五河！你身体还好吗？听说你得了流感，发烧到五十六度……』

「喂，等一下，你是听谁说的啊？是哪个群马县会发生的事啊？」

尽管士道额头渗出汗水如此问道，殿町也只是悠哉地说著：

『是听谁说的呢？哎，那种事情一点都不重要啦。对了，五河，听说今天来特别旁听的女生士织是你的堂妹？所以你应该知道她的联络方式喽？』

「……知道是知道，但我不告诉你。」

听见士道这么说，殿町发出「啊唔……」的痛苦呻吟。

『我……我又不是为了要她的电话才打给你的……好啦，是有点想要啦……总……总之！那你帮我转告士织！事情闹大了喔！』

「事情闹大……？到底是什么事？」

『别管了，你立刻上网捜寻「诱宵美九」！是最新报导！你看了真的会大吃一惊！』

「什么啊……？」

士道听不懂殿町在说些什么，皱起了眉头。但之后殿町仍然啰嗦地重复同样的话，士道只好敷衍地回答：「知道了、知道了啦。」然后挂断电话。

「受不了……到底是怎样啊？」

反正一定没什么大不了的。不过士道还是有些在意，便用手机连上网路，搜寻「诱宵美九」。结果──

「什么……！」

士道不由自主地屏住了呼吸。

不过，那也是理所当然的事。因为搜寻结果显示在页面最上方的，是疑似某人拍到的美九私底下的照片，不过……她的旁边，正巧拍到了士织模式的士道。

「这……这是什么时候拍的……！」

士道双眼游移，用颤抖的指尖查看情报出处。

看样子，来源似乎是今天偶然看见美九的歌迷擅自拍下照片，伴随著一句感想将图档上传到某个社群网站上。仅数小时的时间便被转发到世界各地，还上了新闻网站。

不过，恶梦还不只如此。

针对这篇报导的留言大多数是在谈论美九，但是……也能看见许多提及她旁边被拍到的神秘少女的留言，数量和美九不相上下。

「隔壁的女生是谁？」「是美九九的朋友吗？」「超可爱的。」「怎么看都是模特儿，要不然就是偶像吧？」「没看过她耶。」「是哪一间事务所的？」等等……

到最后甚至有人把士织的部分裁切下来，经过编辑，加上像漫画一样的对话框，让士织说出自己喜欢的词句，到处流传这种加工过的图片……而且大多是猥亵的言词，已经呈现小规模的网路偶像状态。

「这……这是……什么东西啊……」

「怎么了？发生了什么事？」

当士道僵住身体的时候，琴里似乎察觉到他的状况，探头看手机萤幕。数秒后，噗嗤一声笑了出来。

「噗……！呵呵！你很受欢迎嘛，士织。」

「我已经……受够……当女生了……」

士道看似疲惫地叹了一口气。

安可短篇集3 教学七罪（Teaching NATSUMI）

「各位同学，请听我说。」

某天的班会上，来禅高中二年四班的级任导师冈峰珠惠老师──通称小珠，双手撑在讲桌上，尽可能让她那和蔼可亲的娃娃脸摆出严肃的表情说道。

「发……发生什么事了吗？」

看见总是开朗悠哉的小珠表现出非比寻常的模样，士道一脸纳闷地开口询问。其他同学们也都对小珠投以疑惑的视线。

「……大家知道明天有公开授课吧？」

听见小珠说的话，所有人点了点头。明天的第六堂课世界史的时间是公开授课──也就是所谓的教学观摩。

「……听说公开授课时，天宫市教育委员会的栗生教育长会混在家长当中进行考察。」

「教育长……会来考察？」

学生们立刻骚动了起来。士道虽然对那个组织和职位不甚清楚，但大概知道有大人物要来参观教学。

「唔……我搞不太懂呢，为什么那个教育长要来看我们上课啊？」

坐在士道隔壁，拥有一头漆黑如夜色的长发的少女──十香歪了歪头。于是，小珠露出乾笑回答：

「……好像是听到我们学校学生的一些奇怪传闻。」

「奇怪传闻？」

「对……好像有来禅的男学生在教室脱掉同班同学们的衣服，或是将自家改建成『只属于我的动物园』，强迫一群年幼的女生打扮成不知羞耻的模样之类的……」

「噗……！」

士道不由自主地喷出口水。与此同时，班上的同学目不转睛地盯著士道。黏答答的汗水濡湿了士道的背。

小珠像是要打破这种不愉快的紧张感似的继续说道：

「如果这种传闻属实，听说也会倾向派遣特别更生委员过来……」

小珠说完后，亚衣、麻衣、美衣三人组便苦著一张脸。

「那……那是什么？好有威严的名字啊。」

「特别更生委员……怎么会！」

「你……你知道吗，麻衣！」

美衣以夸张的口吻发出大感惊讶的声音。麻衣点了点头回答：「嗯，我有听说过。」接著继续说道：

「不是有一所学校叫荒上工业高中吗？两年前，看不惯他们素行不良的教育委员会派遣到那里的，就是刚才提到的特别更生委员。」

听见麻衣说的话，同班同学们的脸上纷纷染上了战栗之色。

「听……听你这么一说，那间学校最近安分多了呢……」

「不，不只是安分两个字可以形容！听说半年过著监狱般的生活，而一年则是变得像禅寺一样呢！」

「听说全校的学生全部剃了光头，一脸死气沉沉的表情……」

「根据传闻，好像是被洗脑了还什么的……」

「不对，是动了前头叶切离手术……」

听见接二连三冒出的资讯，学生们各个咽了口水。

「总……总之！只要安安分分地上课，应该不会发生任何问题！各位同学，明天就麻烦你们帮忙喽……！」

小珠深深地低下头。看见她的姿态，学生们纷纷为小珠加油打气。

因为所有人才不希望教育委员会派遣特别更生委员过来，更重要的是，也不希望学校解除小珠担任班导的职务。二年四班表现出同班以来团结一致的模样。

不过，偶尔会有人对士道投以冷漠的眼神……但士道决定姑且不去在意。

◇

「……唔……」

七罪以低沉的嗓音发出呻吟声后，将本来就因为一脸无聊而皱起的眉毛皱得更紧。

不过，那也无可厚非。毕竟她现在正因为一个烦恼而感到心烦意乱。

话虽如此，她并不是在烦恼即使细心梳理仍然乱翘一通的发质，或外表看起来不健康的纤瘦身材，以及明明没有怎么样，却被人家说「啊……抱歉，我说话很无聊吧」的天生臭脸。

……哎，那也是烦恼没错啦，但那些是七罪长久以来抱持的消极性烦恼，而如今令七罪苦恼的，是更主动的积极性烦恼。

「…………」

七罪在坐著的沙发上改变身体的方向，以腹部贴著椅背的姿势目不转睛地盯著厨房。

那里有著穿上围裙努力准备晚餐的士道身影。

他是这个家的主人、七罪的恩人，同时也是──让七罪感到烦恼的罪魁祸首。

没错。七罪正在烦恼该怎么报答以前士道帮忙过她的恩情。

当然，她也企图尝试许多方式。像是送礼物、趁士道不在的期间打扫房间，或是代替士道准备餐点……这类的方法，但全都无疾而终。

你们想想看，现在的人类文化圈里，不可能有人会喜欢七罪以她毁灭性的美感所选择的礼物，而要是七罪这个存在本身就像是脏东西的生命体，未经许可擅自打扫房间的话，整个房间反而会被难以清除的污秽污染。更别说是下厨了。会想吃用七罪的手处理过的东西，顶多只有十天都没抓到猎物的土狼吧。

「……七罪？」

「呀！」

有人突然从背后呼唤，令七罪发出惊愕的尖叫声，弹跳起来转过身体。

朝声音来源望去，便看见坐在对面沙发上的少女──四糸乃，和左手的手偶「四糸奈」一起纳闷地歪著头。

她是个具备有别于七罪的蓬松柔顺头发、有别于七罪的美丽双眸，以及有别于七罪的可爱面容，宛如天使的少女。

而且，她不只外表漂亮，内心还像澄澈的大海般美丽，她的言行举止都充满了对对方的体贴，甚至温柔地对待像七罪这种只被滚粪虫需要的物体。从这点来看，就能理解她有如慈母的爱情了吧。与其说「宛如」天使，不如说根本就是天使本身吧。不妨就叫她天使四糸乃。

「七罪，你怎么啦？你的表情有点奇怪哟～～」

「四糸奈」歪了歪头。于是，七罪颤了一下肩膀。

「啊……啊啊……抱歉。我没事，你不用在意……」

「是这样吗……？可是──」

就在四糸乃这么说的瞬间，厨房里传来士道的声音。

「喂──四糸乃、七罪。饭菜快做好了，可以帮忙收拾那边的桌子吗？等十香她们来了就开饭吧。」

「……！听……听到了吧，四糸乃。士道叫我们收拾桌子！」

「啊……好……好的。」

四糸乃点点头，开始整理放在桌上的杂志和报纸。七罪也帮忙收拾四散的印刷类纸张。

「嗯……？」

就在这个时候，七罪将视线落在手中最上方的印刷品上面写的文章，发出细小的声音：

「教学观摩的……通知……？」

◇

当天晚上，七罪偷偷溜出公寓里自己的房间，造访四糸乃的房间。

按下门铃后不久，房门便打了开来，出现身穿可爱睡衣的四糸乃和「四糸奈」的身影。可能是刚洗完澡吧，脸颊染上些许红晕，身体散发出微微的热气。

「这么晚了……你找我有事吗，七罪？」

「啊……抱……抱歉……我有话……想跟你说……」

七罪别开视线如此说道。

「……也对，这样很没有常识喔。应该说：竟然在这种时间让你看见我的脸，根本是严重的妨碍安眠吧。嗯，对不起。我去死好了。」

「七……七罪……！」

当七罪打算从门口离去时，四糸乃慌慌张张地抓住七罪的手。

「没有……这种事……那个，你来找我，我很开心。」

「四糸乃……」

七罪听见四糸乃充满爱的话语，含著泪水回过头来。她已经不是用天使这种范畴来含括的存在，根本就是女神。四糸乃Goddess。啊啊，世界真是美好。

「那个……不嫌弃的话，请进来吧。」

「唔……嗯……谢谢你。」

七罪微微点了点头后，脱掉鞋子走进四糸乃的房间。顺带一提，为了不弄脏圣域，七罪原本打算换上自己带来的新袜子再进去，但被四糸乃阻止了，所以没有换。

「所以……你找我有什么事情吗？」

将七罪带进客厅后，坐在沙发上的四糸乃如此说道。七罪缩起肩膀，把手放在腿上，坐在四糸乃的对面，挤出沙哑的声音。

「那……那个……我有事找你商量。」

「好的，什么事呢？」

「那个……你明天有空吗？」

「明天吗……？有空，并没有什么安排……」

「咦？该不会是约会的邀请吧？呀！七罪真是大胆！」

「啊！不，并不是这样……」

七罪额头渗出汗水说道，四糸乃便大声制止「四糸奈」。

「明天……有什么事吗？」

「啊，嗯……那个，如果你方便，要不要跟我……一起去士道的学校？」

「咦？」

面对七罪突如其来的提议，四糸乃瞪大了双眼。

「士道的学校吗……？」

「到底要去那里干嘛呢？」

「四糸奈」扭著身体如此询问。于是七罪微微游移视线回答：

「……就……就是啊，明天士道的学校不是要教学观摩吗？可是，士道的父母亲现在人正在国外出差吧。士道说他们之前也常常不在家，父母亲几乎没去参加过教学观摩……所以，那个……我在想，让我和四糸乃为他制造一个教学观摩的回忆……」

没错。这就是七罪想到的报答士道的方式。

「我和七罪你……？」

四糸乃一时间表现出一副听不懂七罪在说什么的模样，将脖子歪向一边。不过，随后应该是发现了这句话的意图，四糸乃赫然瞪大双眼。

「你该不会……是要和我一起假扮成士道的父母亲吧……？」

听见四糸乃说的话，七罪「嗯、嗯」地应声点了点头。

照常理来说，这种事是不可能办到的。因为七罪和四糸乃怎么看都比士道还年轻。

不过──若是有七罪的能力，事情就另当别论了。

七罪的天使〈赝造魔女（Haniel）〉拥有将物体改变成别的形状的能力。而即使现在七罪的灵力被士道给封印住，还是能藉由让自己的精神状态不稳定来使用某种程度的力量。

可是，七罪一人无法分饰父母这两个角色。所以，她才来拜托四糸乃帮忙。

「你……你觉得……怎么样？那个，当然……如果你不愿意，可以拒绝我没关系。」

七罪战战兢兢地说完，四糸乃便摇了摇头。

「没这回事。我觉得这个想法……非常棒。请务必让我帮忙。」

「四糸乃……！」

七罪露出开朗的神情后，牵起四糸乃的手。

◇

隔天，七罪和四糸乃走在前往士道就读的来禅高中的路上。两个人现在都还是原本的样子。

步骤在昨天已经确认完毕。到了来禅高中之后，在没有人的地方显现能力，把四糸乃变成父亲，七罪变成母亲，再前往教室。

由于没有拿到士道双亲的照片，长相都由七罪自己创造……但只要在开始上课之前自称是士道的父母，应该能营造出气氛吧。

七罪思考著这种事情前进，不久便看见眼熟的校舍。

「好了……那么，四糸乃，我们差不多该变身了吧。」

「好……好的，总觉得有点紧张呢。」

四糸乃以有些僵硬的表情点了点头。于是，七罪便和四糸乃一起进入杳无人迹的小巷内。然后，七罪吸了一口气，著手准备取回一部分被封印的灵力。

基本上，精灵只要精神状态不稳定就会导致灵力逆流。由于七罪是所有精灵当中精神安定感最低的一个，光是在脑海里不断展开负面的妄想，就能恢复最起码的变身能力。

……国小教室响起老师的声音。好～～那么跟喜欢的同学分成一组。一个接一个聚在一起的同班同学们，其中只有七罪一个人落单，她没有出声邀请同学，也没有同学出声邀请她。老师说了：「有没有人要让七罪加入？」班上变得喧闹不已。不久后，有一个人开口说道：「这样子就不是跟喜欢的同学分成一组了。」……

「啊……啊……啊啊啊啊啊啊……！」

「七罪……！」

正当七罪的压力快到达顶点的瞬间，四糸乃摇晃七罪的肩膀。集中力自然中断。

「咦？怎……怎么了，有事吗？」

「请等一下。现在──」

四糸乃说著望向宽敞的大路。现在正有个先前不存在，戴著眼镜的娇小女性走在那里。

「──好险。」

要是刚才展现出变身能力，势必会引发大骚动吧。七罪中断妄想后，静静等待女性通过。

然而，就在这个时候……

步履蹒跚的女性突然当场倒地。

「什么……！」

「咦……！」

七罪和四糸乃同时屏住呼吸后，连忙奔向女性的身边。

「喂……喂，你怎么了……」

「你没事……吧？」

两人这么说著，并且将女性翻过身。结果女性露出呆愣的表情，一张一合地动著嘴巴。

「不……不好意思……昨天拚命准备，努力过了头……身体不舒服……」

「身体不舒服……」

七罪皱著眉头，抚上女性的额头。非常烫。

「……在这种状态下还出门，太乱来了啦……请乖乖回家休养。」

「不可以……今天要教学观摩……我不在的话……」

「咦？」

七罪瞪大双眼后，女性就再也没说一句话。看样子，似乎是晕了过去。

「啊，喂……醒醒啊……！」

七罪支撑著女性精疲力尽的身体。

「没办法……只好带她到能休息的地方……」

「说的也是……可是，她刚刚说到教学观摩……」

就在这个时候，四糸乃像是想起了什么事情似的「啊！」了一声。

「我记得这个人……好像是士道他们班上的老师……！」

「──啊！听你这么一说……」

四糸乃一提起，七罪这才回想起来。以前她变成士道做了许多恶作剧时，好像曾经看过她。

「也就是说……这个人倒下的话，教学观摩就……」

「呃……应该会……改成自习吧。」

「那……那可就伤脑筋了！」

七罪发出高八度的声音大声吶喊。要是事情变成这样，就无法为士道留下教学观摩的回忆。

「可……可是，以她这种状态，应该没办法上课……」

「完全瘫平了呢～～」

「四糸奈」像医生一样撑开昏厥过去的老师的眼睛说道。于是，七罪紧咬牙根。

「不……还有方法。」

七罪握紧拳头如此说道。

◇

在第五节的下课时间，教室的气氛和往常有些不同。

但这也是理所当然的事吧。因为，今天的第六节课是教学观摩，而且还是决定这个班级命运的重要时刻，大家的紧张感有别于平常的教学观摩。

教室后方已经可以看见几个学生家长的身影。感觉发现后方有熟悉脸孔的学生们动作都变得比平常僵硬。

「哈哈……说来说去，大家还是坐立不安呢。」

士道露出苦笑，瞄了一眼后方。于是，坐在隔壁的十香睁大她那有如水晶般美丽的双眸，兴致勃勃地对士道说：

「那些就是叫教育长的人吗？还真多呢。」

「不是，他们是同学的家长啦。」

回覆十香的不是士道，而是少女的声音。往声音来源看去，发现班上的长舌三人组亚衣、麻衣、美衣就站在那里。

「十香，我问你，你妈妈已经来了吗？」

「啊，我超想看十香妈妈长怎样的！」

「你的美貌是遗传呢？还是基因突变呢？」

三人逼近十香，眼里闪耀著光芒。十香一脸困惑地发出「唔……唔……」的低吟声。

「啊……十香的父母因为工作的关系不克前来。对吧？」

「唔……嗯，就是这样。」

士道替十香找藉口蒙混过去，十香也配合他点头称是。于是三人组便一副打从心底感到遗憾的模样大呼可惜。

就在这个时候，十香指著教室后方开口：

「欸，士道，那个人也是某个学生的家长吗？」

「……嗯？」

士道循著十香的指尖往后望去──一瞬间僵住了身体。

不过，那也理所当然。因为有个身穿黑色长袍，头上还戴了尖尖的面罩，打扮超级诡异的人物混在一群穿著正式服装的家长里面。

「这……这个嘛……」

士道正愁不知道该怎么回答的时候，亚衣突然高声说道：

「爸……爸爸……！」

「咦！」

听见意想不到的话语，士道不禁瞪大了双眼。亚衣惊觉自己失态，羞红了脸，踏著沉重的脚步走向那名可疑人物的身边，压低声音和他窃窃私语了起来。

「……喂！我不是叫你不要穿这样来吗！」

「你在说什么蠢话啊，亚衣。这是我们结社历史悠久的……」

「谁管你啊！快点给我脱掉！平常就算了，但唯独今天真的不能乱来啦！」

麻衣和美衣看著这幅情景，露出乾笑。

「啊……哈哈，对喔，亚衣的爸爸好像是黑魔法结社的大人物吧？」

「本人长得很普通就是了……」

「人是不坏啦，但穿成那样来学校，未免太没有常识──」

麻衣话说到一半，看见一名身穿紧身衣走进教室的女性，顿时止住了话语。

「妈……妈妈！」

「咦？」

士道露出目瞪口呆的神情后，麻衣冲向女性，满脸通红地发出抗议：

「你……你怎么穿成这样来学校啦！」

「抱歉、抱歉。我刚下班，路上弄脏了衣服，可以换的服装就只有这个而已。」

「穿弄脏的衣服也没关系啦，快点去换下来──！要是被教育长看见，马上就出局了啦！」

麻衣发出沙哑的声音。美衣看著这幅情景，脸颊流下了汗水。

「哎呀！麻衣也很辛苦呢。就算伯母是SM俱乐部的女王，也得分清楚工作和私生活才行……吧……」

这次换美衣瞪大了双眼，全身开始颤抖。

朝她的视线望去，发现有一名高挑的男子站在教室门口。即使穿著白色西装也显而易见的肌肉、如剃刀刀刃般锋利的双眸，以及有如猛禽的羽毛般粗大的眉毛是他最大的特徵。长得一副明显像是杀了几个人的模样，而且他的手上还拿著M16自动步枪。

「叔……叔叔！」

美衣慌慌张张地冲向男子。对了，士道好像曾听说过美衣的叔叔在国外当职业杀手。

「你……你怎么带这种东西过来啦！」

「…………」

听见美衣极为理所当然的指摘，男子不发一语。

「在日本拿突击步枪太引人注目了吧！你身为职业杀手的自觉还不够吧！」

「……喂，你吐槽的点竟然是这个啊。」

士道不禁眯起眼睛，然后搔了搔脸颊……该怎么说呢，真是一群有个性的家人呢。

亚衣、麻衣、美衣牵起家人的手离开教室。几分钟后，亚衣和麻衣带著换穿普通衣服的父母，而美衣则是带著将突击步枪放置在某处的叔叔走进了教室。不过仔细一看，发现她叔叔刚才紧闭的外套前襟敞开，宛如为了方便马上掏出挂在左腹部的「某种东西」似的。

「…………」

「唔……士道、士道。」

当士道脸颊流下汗水时，十香大吃一惊地瞪大双眼，拍了拍士道的肩膀。

「嗯，怎么啦，十香？」

「那个……那个也是家长吗？」

说完，十香又指向教室后方。看样子又有人走进教室了。

士道在心里想著看过那三个人之后，就算有什么样的家长来他都不会感到惊讶，同时回头望向后方──结果，僵住了身体。

「什么……？」

站在那里的是一名美丽的女性。她拥有一头大波浪长发以及蓝宝石般的眼瞳。肉感的身材曲线吸引住教室里所有男学生的目光，但她的行为举止却高贵优雅，宛如贞洁贤淑的大和抚子。

不过，最令人印象深刻的是她的左手，戴著一只留著漫画般的胡子、穿著双排扣西装的兔子手偶。

「咦……？这……这是怎么回事……」

士道一脸困惑地皱起眉头。

他确实没见过那位女性，但她左手上戴著的手偶分明是「四糸奈」。

而且仔细观察过后，感觉她的容貌很眼熟。该怎么说呢，那位美女让士道产生一种想法，如果四糸乃长大成人大概就会变成那样的女性吧……

「那……那个……呃……」

「喂、喂，首先要改掉支支吾吾的毛病。」

「唔……嗯……」

那位女性似乎觉得大家的视线令她发痒，微微扭动身躯后，跟手偶交谈，接著像是下定决心般咽下一口口水，抬起头。

然后──

「……我……我儿子受你们照顾了。我是五河士道的……妈妈。」

「我是他爸。」

向整个教室里的人如此宣布。

听见出乎意料的宣言，教室一瞬间鸦雀无声──

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」

随后被震耳欲聋的惊愕声包围。

「等一下，她是五河的妈妈吗！」

「骗人的吧，再怎么说也太年轻了！」

「该不会是……他爸的第二春！继母吧！」

「这称谓听起来也太色情了吧！脑海里只会浮现糜烂的关系！」

「话说，那是爸爸吗！五河其实拥有兔耳基因吗！」

教室顿时喧闹了起来。

「不……不是……那个，咦……！」

然而，士道无法制止同学议论纷纷的声音。理由很单纯。因为连士道也搞不清楚现在到底发生了什么事。

不过就在这个时候，一位新的来访者出现在吵嚷的教室里──学生们瞬间鸦雀无声。

那是一名迈入老年的男性，还带著一名疑似是他部下的女性。直挺的背脊和紧闭的双唇明显表现出他一丝不苟的个性。

「…………！」

这名人物的登场令学生们屏住了呼吸。

不过，这也无可厚非吧。因为大家昨天才在照片上看过他的脸。他就是天宫市教育委员会栗生正太郎教育长本人。

「是大头目吗……」

「让他见识见识我们四班的团结……」

「我们才不会让他开除小珠……」

学生们以教育长听不见的细小音量窃窃私语。虽然对自称士道母亲的神秘女性依然感到好奇，但大家都认为现在最重要的是顺利度过这堂课吧。士道想到下课后应该会被大家排山倒海的问题给淹没，现在就开始觉得心情沉重。

不过，士道也跟大家有著同样的心情，不希望小珠被解除班导的职务。再说，这次的事情士道也难辞其咎……算是他间接引发这次的事态吧。士道决定待会儿再追问谜样的母亲这件事，吐著悠长的气息好让心情平静下来，并且看向讲桌。

这时刚好上课铃声响遍四周，教室的门喀拉一声打了开来。今天的主角小珠登场。

「……咦？」

然而，士道看见进入教室的人影，哑然失声。

也难怪他会有这种反应。因为出现在那里的，并非娇小的社会科老师小珠。

「呵呵呵……开始上课喽。各位同学，请回到位子上坐好。」

而是发出十分甜美的声音如此说道的高挑美女。

这位二十五岁左右的女性有著一头丝绸般的发丝、湿润的嘴唇，以及连模特儿都自叹不如的身材比例。傲人的双峰如今也好像要从开到第三个扣子的衬衫蹦出来，开高衩的窄裙露出她性感的大腿。可能意识到自己姑且是教师吧，她戴著细框眼镜，单手握著指示棒，但看起来只像是角色扮演用的小道具。

那名只让人觉得误会「女教师」这个词汇意义的女性登场，令教室再次骚动了起来。

不过在那当中，士道大吃一惊的方向和大家不同，因而瞪大了双眼。

「七……七罪……！」

没错。那名女教师正是七罪变身成大人的姿态。曾经见过那副姿态的十香也觉得不可思议似的将眼睛睁得圆滚滚的。

因疑似四糸乃的女性登场而一片混乱的头脑又更加混乱了。她们到底在做什么啊？

正当士道思考著这种事情的时候，七罪过度扭动她的身躯坐到讲桌上，以挑逗的姿势交叠双腿，竖起一根手指说：「嘘！」

「好了～～各位同学请安静，要开始上课喽。对老师有疑问的话，下、课、再、说。」

看见那性感的姿势，男学生和一部分的男家长咽了一口口水。

不过──所有人立刻惊觉自己失态，便端正态度。不妙，虽然不知道这究竟是怎么一回事，但是非常不妙。

士道瞥了一眼后方，便看见栗生教育长一脸不悦地皱著眉头，跟女部下窃窃私语。

「…………！」

看见这幅情景，学生们不约而同地以眼神交谈。

（──喂，那个老师是谁啊！）

（最好告诉她她不是我们的老师吧？）

（可是，这样小珠会不会变成是跷掉重要的教学，跑去哪里鬼混啊？）

（那么……那么，该怎么办啊！）

（这个嘛……）

所有人只靠眨眼和视线完成大致上的沟通后，端正姿势面向讲桌。

没错──学生们选择继续上完这堂课。

大家不知道这位老师是谁，也不清楚她是因为何种理由才来到这里。但是，既然已经开始上课，除了听完这堂课之外，没有任何能让教育长认同的方法。

上课不是只靠老师一个人完成的。球投进手套的声音愈大，看起来就愈快速有力。所以凭学生的反应，应该也能营造出一种这位老师教学教得很棒的错觉。

（放马过来吧。大姊姊，你会怎么上课呢？）

（我会完美诠释模范学生。）

（为了小珠和我们的安宁……！）

于是，七罪对学生们认真的态度感到心满意足地点点头后，拿起粉笔在黑板上写下文字。

「乖宝宝的健康教育～小婴儿从哪里来？～」

看见这行文字，士道和其他学生同时僵住了身体。

（──偏偏要上性教育啊啊啊啊啊啊！）

甚至用不著以眼神交流，轻易便能得知全体学生都有著同样的想法。

本来就不希望在教学观摩上这种课了，更何况现在还有严格的教育长正在视察。因为传说来禅的学生有极端不纯洁的异性交往，这样子根本就像是边跳舞边在地雷区前进一样。

「……哎呀？」

七罪应该也在这时发现到教室气氛的变化吧。她放下粉笔转过头，移动视线环顾教室。

「大家怎么啦？气氛有点沉重喔。」

七罪发出开朗的声音说道，但是学生们还是保持沉默。

结果，不知道七罪是怎么解读这片沉默，她像是察觉到什么事情一样拍了手。

「啊！对喔，不好意思，老师没注意到。」

说完，七罪环视整个教室。

「难得来参加教学观摩嘛，也请各位家长一起参与吧。来吧，家长们请到孩子的身边。」

（──情况愈来愈糟啦啊啊啊！）

（这位大姊姊在想什么啊啊啊！）

（家长一起参与的性教育是什么样的酷刑啊啊啊！）

学生们脸色发青，冷汗直流，家长们虽然不知所措，还是走到自己的孩子身边。当然，自称士道父母的女性和手偶也走到士道身旁。

「……你是……四糸乃吧？」

士道小声问道。果不其然，那名女性点了点头。

「这究竟是怎么回事啊？为什么七罪会……？」

「其……其实……」

四糸乃压低声音，简单说明事情的经过。于是，士道的额头渗出了汗水。

「代替昏倒的小珠……？」

「对……七罪并不是在恶作剧……」

「嗯……我知道。」

不过，时间点太不凑巧了。士道瞥了一眼留在教室后方的栗生教育长和他的部下。与此同时，七罪对教育长说：

「哎呀，你怎么不动呢？」

「呃，我──」

「别这么说嘛，不要客气，快过来。」

七罪走到教室后方牵起教育长的手，把他带到身旁空无一人的学生，被带到十香和士道中间的教育长一脸困惑地对十香说：

「……抱歉，打扰你了。」

「唔？没关系啊。」

或许是搞不太清楚状况，十香若无其事地回答。

「你们的老师平常就是这样吗？」

「唔？你在说什么啊？她不是老师──」

「……！是……是个很幽默的老师吧。她很亲切，学生都很喜欢她！」

士道高声盖过十香的话。教育长一副无法理解的样子歪了歪头。

「……唔嗯。」

虽然教育长并没有说出什么评语，但很明显对七罪的印象不是很好。周围的学生大概也感受到了教育长的心情，即使装作若无其事，眉尾还是微微抖了一下。

（惨了……这下惨了……）

（这样下去，特别更生委员就要冲过来了啦……！）

（得……得想办法挽回劣势才行……！）

学生们一语不发地用眼神互相交流。于是，七罪老师露出灿烂的笑容继续说道：

「好！那么我们就来问问爸爸妈妈是怎么制造出你们的吧！」

听见七罪绝望性的宣言，不只学生，连家长们也都抖了一下肩膀。

（──不要再说了啦啊啊啊啊！）

（不会吧啊啊啊啊啊啊！）

（我才不想听啊啊啊啊啊！）

学生们不成声的吶喊充满了整间教室。士道听见站在自己右手边的教育长一脸不悦地清了清喉咙。

不过，七罪一副完全没察觉的样子，竖起一根手指说：「要、点、谁、好、呢？」开始指著学生们。

「好！那么就先点山吹同学，麻烦你喽。」

「咦咦！」

亚衣发出由衷嫌恶的哀号声。教育长的眉毛抖动了一下。

（亚衣！不行啦！要微笑、微笑！）

（要是教育长以为学生讨厌上这堂课就完蛋了啦！）

麻衣和美衣用眼神倾诉她们的意见。于是，亚衣即使露出一副泫然欲泣的表情，仍然挤出僵硬的笑容。

「哇！被……被老师点到真是好开心啊！来……来吧，爸爸，快点回答。」

「唔，最近的教学观摩上的内容还真有意思呢。」

亚衣说完，到刚才为止还戴著奇怪面罩的亚衣父亲便露出认真的神情。

「就算简单地问小孩的制造方式，但也有好几种模式。既然难得有这个机会，我就来说说怀上亚衣时的做法吧。」

「…………！」

亚衣顿时涨红了脸。不过，她的父亲完全不感到害臊地继续说道：

「首先，在满月的日子，让妻子躺在用鸡血描绘的魔法阵上。」

「给我等一下！」

亚衣高声吶喊，抓住父亲的衣服胸口。不过，她大概是马上察觉到教育长的视线，抖了一下肩膀，露出僵硬的笑容。

「真……真是的，讨厌啦，爸爸，你真爱开玩笑。老……老师，可以的话，也请你问问其他同学。」

「咦咦？好吧……那么，接下来拜托叶樱同学好了。」

「……！真……真是荣幸啊……」

这次换麻衣的脸上浮现僵硬的笑容。不容拒绝，宛如地狱的回答。总觉得好像是什么诡异新兴宗教的研讨会一样。

在麻衣的催促之下，刚才穿著紧身衣的母亲便开始诉说：

「这个嘛，首先我跟天性变态的臭猪头认识的过程──」

「臭猪头？」

「啊，不好意思，是指我丈夫。」

（──竟然是老公啊！）

学生们同时在内心吐槽。不过，麻衣的母亲毫不在意地继续说道：

「哎呀，他本来是我店里的客人，这样叫他他就会很开心。基本上喜欢人家凌虐他，怀上这孩子的时候，我也用皮带把他绑得牢牢的，可是那家伙没经过我的允许──」

「老……老师！为了参考更多方的意见，要不要再问问其他同学？」

麻衣举起手打断母亲。

「唔，这样啊。刚才的分享也很有意思呢……不过算了。那么接下来请藤袴同学。」

「！呃，那……个……我爸妈都很忙，今天是我叔叔来！真……真是可惜呢！」

「跟我睡过的女人，没有一个人还活在世上。」

「Shut up！」

美衣堵住面不改色如此回答的叔叔的嘴巴。

士道发现教育长因这一连串的问答而冒出青筋。

「我问你……这个班级上课时，通常都是这种感觉吗？」

「不……不是，那个……」

正当士道烦恼著该怎么回答心情明显变恶劣的教育长时，这次换七罪莞尔一笑，望向士道。

「那么，这次来问问士道同学和他的母亲吧。」

「什么──」

「……！」

听见七罪说的话，四糸乃屏住了呼吸。

「好了，请回答。小婴儿是怎么制造出来的呢？请告诉你的儿子。我认为亲子合作才能制造出教学观摩的回忆喔。」

「那……那个……」

「麻烦你了。」

七罪有些兴奋地说道。尽管四糸乃一脸困惑地将眉毛皱成八字形，还是开启了颤抖的双唇。

「呃……那个是因为……」

「是。」

「男……男人和女人……那个……」

「那个什么？」

七罪以缓慢的动作走过来后，轻轻抬起四糸乃的下巴。看见这煽情的举动，士道不由自主地心动了一下。

插图008

「来……请告诉我们吧。」

七罪催促四糸乃继续说下去。四糸乃满脸通红。

「喂……喂，有点太过分了吧……」

士道脸颊流著汗水，试图制止七罪，结果右方突然传来一道声音。

「……希望你不要再胡闹了！」

用不著说，是栗生教育长。他受不了七罪过于自由奔放的教学，表现出不耐烦的神色。

「我从刚刚开始就看在眼里，你到底在干什么！离那位女士远一点！你难道没有身为教师的自觉吗！」

「哎呀？你怎么啦，呃……你是谁的父亲来著？」

「你在装什么傻啊！真可悲，这就是实际进行教学的老师的水准吗？再说，那是什么寡廉鲜耻到极点的打扮啊！你给我听好了，教师不是上上课就了事，还必须成为学生的榜样！尤其我们天宫市从全国的角度来看，也是空间震灾害频繁的地区。你这副德性，遇到紧急状况时保护得了学生吗！」

教育长大声咆哮后，七罪便戏谑般眯起眼睛说：

「哎呀、哎呀，那么大声怒吼的话，血压会升高喔。」

（不要在这时候火上加油啊啊啊啊啊啊！）

学生们的吶喊在内心回荡。教育长一脸不悦地皱起眉头。

「够了！我已经十分清楚了。看这种情况，会出现那种传闻也一点儿都不奇怪。这件事情，我要带回去教委讨论。最坏的情况，应该会派遣特别更生委员来吧。」

「什么……！」

士道瞪大双眼，屏住了呼吸。不只士道，班上的每个同学也都同时露出绝望的表情。或许是感受到了大家的心情，四糸乃露出困惑的表情对教育长说：

「那……那个……我不要紧……而且，我想……老师也没有恶意。」

「问题不在这里，这位妈妈……嗯？」

教育长望向四糸乃，露出疑惑的表情。

「……失礼了，你看起来很年轻呢，是学生的家人吗？」

「是……是的……那个，我是五河士道的……妈妈。」

「我是他爸。」

「…………」

四糸乃和「四糸奈」如此说完，教育长便一脸困惑地皱起眉头。

「讨厌啦，你一直盯著人家看，人家会害羞。戳戳。」

或许是无法忍受这阵沉默，加了胡子的「四糸奈」轻轻戳了戳教育长的鼻子。于是，教育长的表情瞬间变得严肃。

「你这是在干什么！」

说完，教育长抓住「四糸奈」的头，将她从四糸乃的手上拿了起来。四糸乃发出「噫！」的一声，顿住了呼吸。

「我不会要你别玩娃娃，但你好歹也该分清楚时间、场合跟地点吧。不觉得对初次见面的人很失礼吗？」

「糟……糟了……！」

士道因战栗而皱起脸。教育长说的话句句有理，但对精灵宣扬那种常识也没用啊。尤其是四糸乃，虽然个性温和，不过一旦跟朋友「四糸奈」分开，精神状态马上就会变得不稳定。

「啊……啊，四……四糸……奈……」

「四……四糸乃，你冷静一──」

不过，当士道想要安抚她的时候已经来不及了。四糸乃不停颤抖著，眼眶泛泪，下一瞬间，周围的气温一口气下降，紧接著校舍开始响起嘎吱声响。

「这……这是……怎么回事……！」

教育长发出惊慌失措的声音，而士道则是紧咬牙根。这个声响，士道以前也曾经听过。是在水管里流动的水因四糸乃的灵力冻结、隆起，正在破坏校舍的建材。

不……恐怕不只如此。这栋来禅高中的校舍平常因为十香和其他精灵的关系，处于比普通校舍更严苛的环境下。因此，累积的损害一口气显现出来了吧。

不久，校舍开始喀哒喀哒地震动，墙壁和天花板产生龟裂。

「怎……怎么会这样……！」

「呀啊啊啊啊！」

「快……快逃！」

学生和家长们慌慌张张地逃离教室。这个时候，「四糸奈」从受到人潮推挤的教育长手上掉落，被学生们踢到，飞向教室的角落。

「啊……！」

「士道！四糸乃！这是……」

十香看见混乱的学生们而感到吃惊，对士道如此说道。士道用眼睛追寻「四糸奈」的行踪，一边回答十香：

「十香你先逃吧！我让四糸乃冷静下来之后，马上就会追上去！」

「可……可是──」

「好了，十香你也快点逃吧！」

「这真的不是开玩笑的！」

「这是怎么回事，神明动怒了吗！」

亚衣、麻衣、美衣各自开口，拉著十香离开教室。

士道等人潮散去后捡起「四糸奈」，接著冲向发出啜泣声的四糸乃身边。

「你……你看，四糸乃！四糸奈在这里喔！」

士道一边说著一边将「四糸奈」套进四糸乃的左手。于是，「四糸奈」顿时挺直了背脊，抚摸她的胡须。

「你好，我是士道他爸。」

「四……四糸奈……！」

四糸乃露出安心的表情，将「四糸奈」抱在怀里。「四糸奈」被紧紧夹在四糸乃因七罪的变身能力而变得丰满的胸部。

「呀！好～～难～～受～～啊！」

「抱……抱歉，四糸奈……」

士道看著两人的互动，「呼」地吐了一口气后牵起四糸乃的手。所有人已经前往避难，教室里没有其他人。墙壁和天花板窜过好几道裂痕，现在也好似快要崩塌了。

「四糸乃，总之，我们先离开这里吧。」

「好……好的……！」

四糸乃点了点头，回握住士道的手。然而──

「呜哇……！」

「呀！」

当士道和四糸乃要离开教室的瞬间，一声轰然巨响，天花板应声崩落，挡住了两人的去路。

「呼……！呼……！」

顺利逃出崩毁校舍的栗生教育长走到校园后才终于松了一口气。

他完全不明白究竟发生了什么事。观察周遭的情形后，似乎并非发生地震……莫非是工程偷工减料之类的吗？

周围聚集了疑似从其他教室逃出来的学生、老师以及家长们，宛如在开全校集会一般。

各个班级的班导为了确认自己班上的学生和家长是否全员到齐而开始点名。就连刚才教学十分差劲的二年四班班导，也像是看见周围的老师们这么做才终于意会过来似的，开始确认人数。

「士道跟四糸乃不在！」

此时，一名叫作十香的女学生突然大声吶喊。

「他们一定还在里面！我去救他们！」

说完，十香打算回到快要倒塌的校舍。三名女学生急忙阻止她。

「不……不行啦，十香！」

「对啊，很危险耶！」

「校舍感觉就快要倒塌了耶！」

「放……放开我……！」

十香想要甩掉三人的制止。就在这个时候，有个人把手搭在她的肩上。是四班的班导师。

「我去救他们，十香。你留在这里。」

「七罪……？」

十香将眼睛睁得圆滚滚的，被唤作七罪的老师便对她眨了眨眼。

然后，脱下脚上穿的高跟鞋，把裙子开的衩撕得更高以方便脚活动，接著冲进校舍。

「什么……！」

看见那出乎意料的行动，栗生教育长瞪大了双眼。他万万没想到那个不良教师竟然会说出这种话。

「有……有人冲进去里面了！」

「真的假的！很危险耶！」

「喂……喂，要崩塌了耶！」

有人如此大喊后，同时传来一道「轰隆……」沉重的声音，校舍的一部分塌陷了下去，扬起漫天的沙尘，四周吵嚷了起来。

然而，下一瞬间……

「──呜哇啊啊啊啊啊！」

「呀……！」

从上方传来这样的尖叫声后，一道影子旋即从沙尘中冲了出来。

仔细一看，发现是将学生和他的母亲抱在两边腋下的七罪老师。看来，她在崩塌的瞬间，从窗户跳了下来。

抱著两人的七罪在校舍旁的草丛著地。顿了一拍后，瞠目结舌地注视著这一幕的学生们同时掀起一阵掌声。

「好强！好强！刚才那是怎样！」

「喂，你们没事吧！」

学生们你一言我一语地说著，一边聚集到三人身边。然后，七罪老师站起身来露出笑容，比出V字胜利手势回应大家，瘫坐在地上的两人似乎也没什么大碍。

「…………」

栗生教育长看著这幅情景，思考了一阵子后，踏著缓慢的步调走向三人的身边。

然后站在七罪老师的面前，一脸不悦地开口：

「……你为什么要做出那种事？不觉得很危险吗？」

「咦咦？现在干嘛还要问这个？大家都平安无事不就好了吗？」

七罪老师耸著肩回答。栗生推了推眼镜，同时继续说：

「就结果而言或许是这样没错。但你有没有想过，你鲁莽的行动可能会造成更大的伤害。」

「──因为，今天的我是『老师』啊，拯救学生是我的职责吧？」

听见栗生说的话，七罪若无其事地回答。

「…………」

栗生又沉默了一会儿。不久，他胡乱搔了搔头发，慢慢背对七罪。

「……你的品行果然还是有问题，日后我会寄特别讲习的通知给你。」

听见栗生说的话，学生们皱起了眉头。

「请……请等一下。」

「老师是为了救五河同学他们──」

「──请接受讲习，努力对这里的学生施以适当的教育。」

不过，栗生继续如此说了。学生们一瞬间露出呆愣的表情，然后兴奋地欢呼。

◇

当天放学后。

「……对不起。」

「……对不起。」

恢复原本姿态的七罪和四糸乃同时在五河家的客厅深深地低头道歉。

将身体不舒服的冈峰老师扶到保健室，打算代替她公开授课，到这里为止都还好（不对，会有这种想法可能根本上就是个错误），但变身成大人模样的七罪有许多事都做得有点过火了。

明明内涵并没有因此改变，不过七罪一旦成为大人就会跳脱天生的负面思考，变身成豪放的大姊姊。然后，恢复成原本的姿态时，想起大人模样做出的各种好事，就会「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」地懊悔不已。

「我说你们啊……」

士道脸颊流下汗水，抓了抓头。七罪和四糸乃抖了一下肩膀。

「抱……抱歉……可是，四糸乃没有错。是我请她帮忙的，要骂就骂我一个人吧。」

「别这么说……校舍毁坏是我的责任……不是七罪的错……」

「四糸乃……！」

听见四糸乃说的话，七罪连忙摇了摇头。七罪无法忍受只是奉陪自己的四糸乃受到责罚。错不在四糸乃，是自己。七罪试图想办法解释，仓皇失措地挥动双手。

「……唉。」

不过，士道看见两人的模样，既没有出声斥责也没有挥下拳头，只是唉声叹了一大口气。

「你们想为我留下教学观摩的回忆，我很开心。谢谢你们。」

「啊……唔……嗯……」

「可是，虽说不是故意的，但你们给大家带来麻烦，这一点我就无法苟同了。」

「啊……呜呜……」

被士道这么一说，两人缩起肩膀。

士道环抱双臂继续说：

「所以，我要罚你们两个人──帮忙准备今天的晚餐。」

「……！咦？」

「晚……晚餐……吗？」

听见士道说的话，七罪和四糸乃睁圆了双眼。

「好了，快点去准备吧。不快点的话，十香她们就要来了。」

「嗯……嗯……！」

「好的……！」

七罪和四糸乃一瞬间看向彼此后，发出精神奕奕的声音如此回答。

日后，身体恢复健康的冈峰珠惠老师收到了没有印象自己有做过这种事的感谢状和特别讲习通知单，令她感到十分困惑。不过……那又是另一个故事了。

安可短篇集3 调查员真那（Research MANA）

「哼～～哼哼哼～～」

崇宫真那哼著自己也不知道歌名的歌，漫步在午后的住宅区。

她是一名将及肩头发绑成马尾，看似聪明伶俐的少女。她左眼旁的一颗爱哭痣以及中性的五官是她最大的特徵。

「哎呀，好久没来这一带了呢。小的我忙归忙，还是得偶尔让哥哥看看我的脸嘛，要不然他可能会寂寞得嗝屁也说不定呢。」

真那说著分不清是谦虚还是粗鲁的话，轻快地走在路上。

现在真那前往的是哥哥五河士道的家。明明是亲生哥哥，两人的姓氏却不一样，总之，有复杂的原因。

真那依靠记忆前进一会儿，终于抵达目的地。那是一栋有著蓝色屋顶的两层楼建筑，门牌上写著「五河」两个字。

「到了。」

真那并没有通知士道今天会来拜访。她想像士道吃惊的模样，呵呵地露出微笑。

不过，当真那正想按下门铃的时候，却在前一刻停下了手指。

「……啊，对了，不知道琴里是否在家。」

真那额头冒出汗水如此说道。

琴里是士道没有血缘关系的妹妹的名字。真那记得她应该跟士道一起生活在这个家中。

话虽如此，真那和琴里之间并没有火水不容或是相处起来不愉快这类的事。

只不过……真那现在因为诸多理由，要是被琴里找到就大事不妙了。

「要是被琴里抓到，她一定会二话不说把我送进医院吧……」

真那说著容易招人误解的话，搔了搔脸颊。确认四下无人之后，没有按下电铃，直接潜进五河家的庭院。然后，走到能窥视客厅的中庭。

真那从外头观察屋里的状况，如果琴里在家就改天再来拜访。这手段或许不是那么令人赞赏，但她也是迫于无奈。

「我看看，哥哥在不在……」

然而，当她躲在草丛窥视窗户的瞬间──

「什么……！」

真那不由自主地瞪大了双眼。

「这……究竟是怎么回事啊……」

她的脸染上了战栗和恐惧之色，并且发出颤抖的声音。

不过，这也难怪吧。毕竟扩展在她眼前的，是一时半刻间令人难以置信的光景。

「怎么比以前还要多人啊……！」

没错。五家河的客厅里有单手数不完的人影映入真那的眼帘。

首先是士道。这没什么问题。因为这里本来就是士道的家，真那也是为了见他才来这里。

然后是士道没有血缘关系的妹妹琴里。她会在这里也算是合情合理。虽说没有血缘关系，但她毕竟是士道的妹妹。

不过，问题在于接下来的人物。

「喔喔，这个好好吃喔！四糸乃你也吃吃看！」

「啊──好的，谢谢你。」

声音透过窗户传到外头。正在交谈的是拥有一头如夜色般的长发与水晶眼瞳的少女，以及左手戴著兔子手偶的娇小少女。她们分别是住在五河家隔壁公寓的十香和四糸乃。老实说，真那曾经见过她们……不过看来她们似乎经常出入五河家的样子。

接著将视线移向对面的沙发后，便看见热衷于打电玩、长相一模一样的双胞胎。

「唔，可恶啊……！竟然对本宫扔红龟壳，吾要汝付出代价……！」

「嘲笑。是疏忽大意的人活该。看夕弦的第二发攻击。」

「唔哇！」

两人操作控制器，战况进入白热化。真那也曾经见过她们，虽然当时是在战斗中就是了。记得这对姊妹的名字好像叫作八舞耶俱矢和八舞夕弦。看似活泼的耶俱矢以及文静的夕弦，包含体型的羞异在内，真是搭配得天衣无缝的阵容。

光是这些人就已经够呛了，但真那还没有数完。看见在客厅角落打打闹闹的两名少女，真那咽了一口口水。

「讨厌啦，七罪真是的。就算是家居服也不能疏忽大意哟！女孩子得保持时时刻刻被人家注目的自觉才行。啊，对了！等一下你有空吗？人家来帮你搭配服装～～」

「呀！呀────！」

其中一位是被唤作七罪，真那未曾谋面的娇小少女。乱翘的头发以及一脸不悦的容貌，看来似乎被另一名少女从背后搂住，正挥舞著手脚挣扎。

而正抓住那名少女的最后一人──正是当今日本人气首屈一指的偶像，诱宵美九本人。

真那深深呼吸了一口气好让剧烈的心跳冷静后，一根根折起双手的手指。

「一、二、三、四、五、六、七……」

七个人。加上琴里，总共七名少女正聚集在五河家中。与其说是士道的自家，不如说是女校宿舍，要不然就是受到士道宠爱的少女们齐聚一堂，宛如大奥的风情。

真那对自己的粗心感到后悔。没想到才一阵子没注意，就演变成这种状态……！

「这……怎么行！太龌龊了！龌龊of the dead，哥哥……！」

真那握紧拳头。虽然她也搞不太清楚自己在说些什么，但总之就是不行。没错。男人就该忠实地只爱著一个女人才行。

现在是怎样？七个人。曾几何时，真那所敬爱的伟大哥哥竟然变成了脚踏七条船的花花公子。翁倩玉说女人是海，士道简直就是游走七片海洋的男人。大海盗船长士道。

「……！不，不只如此。」

真那像是改变想法似的摇了摇头。她忘记了某位人物。

「说到这里，还有姊姊……不对，是鸢一上士。」

真那吐出这个名字的同时，流下一道汗水。

没错，鸢一折纸。真那的前同事，也是士道的恋人（自称）。现在似乎没在家里看见她，但若加上她，士道就对八名少女出手了。

八人。这未知的数字令真那感到头晕目眩。

「不……不对……还不能妄下定论……」

真那摇了摇头，振奋心情快要陷入消沉的自己。

她们和士道的关系还没有明朗。即使大家感情亲密，士道也可能只钟情当中的一个人。虽然这幅情景怎么看都是酒池肉林的后宫，但光凭这样就判断真那的哥哥违背人道，未免言之过早。

「如此一来……只能调查看看了。」

真那露出锐利的视线后，舔了一下嘴唇。

◇

「好了……说是这么说，但究竟该从哪里著手呢……」

真那藏身在五河家的中庭，手抵著下巴低吟。

说是调查，但只是像这样子观察，能得到的情报还是有限。话虽如此，现在闯进家中也不是个好办法。士道在少女们的注视之下想必不好开口，更重要的是，等盘问完之后，真那被琴里逮住的可能性也很高。

这时，果然还是采取个别直接问话的方式比较妥当。不过因为上述的理由，要是琴里发现真那的存在，大事可就不妙了。就算只监视琴里一个人，也得想办法──

就在这个时候──

「好了，七罪！别害怕啦～～跟人家一起去买衣服吧！达令，七罪借人家一下哟～～」

「我不是说我不要去吗啊啊啊！」

正当真那思考著这种事情的时候，家里传来这样的声音。

不久，玄关门打开，出现了刚才一直在打打闹闹的美九和七罪。看来两人似乎要出门。

「好了，我们走吧，七罪。人家会把你打扮成公主的模样。」

「呀啊啊啊！四糸乃──！四糸乃──！」

……不过，与其说是感情融洽地外出，不如说像是被逼著拖去看牙医的小孩，或是被卖到市场的小牛那样的状态吧。

「……总……总之，这是个好机会。」

真那打起精神轻轻点了点头。她正好想追根究柢，个别询问她们与士道的关系。而且，美九和七罪都不认识真那，这真是求之不得的好机会。

「很好……！」

真那下定决心后，跟在走出五河家的两人后头。

话虽如此，她们离开得并不远。美九和七罪还待在走出家门后数公尺的位置。

「放～～开～～我～～啦！我才不想买什么衣服……！」

「没关系啦～～人家会把你打扮得非常可爱～～」

「就说了，没人拜托你──！那种……事吧……」

不知为何，七罪话说到一半，声音突然变小。看样子，似乎是因为说话太大声，被路人行注目礼而感到难为情的样子。

「总……总之，我要回去了……」

「有什么关系嘛～～冬天快到了，稍微改变一下形象嘛～～你难道不希望达令和四糸乃她们称赞你『可爱』吗？」

「唔……」

听见美九说的话，七罪有所反应，抖了一下。

不过，她马上又像是改变了念头般用力摇了摇头。

「别……别说傻话了。他们怎么可能会称赞我……」

话说到一半，七罪沉静了下来。恐怕是认为如果是士道或四糸乃等人，或许会称赞自己可爱吧。也许是察觉到七罪内心的纠结，美九一脸愉悦地面带微笑。

不久，七罪脸颊微微泛红，别开视线并开启双唇：

「……你说的是真的吧？」

「什么？」

美九可能明白这句话意味著什么意思吧，只见她嘴角绽放出满足的笑容反问。于是，七罪发出「唔……」的声音，一脸懊悔地握紧裙襬。

「……你说士道和四糸乃她们，会称赞我……可爱……」

七罪如此说完，美九便露出感动万分的表情说：「讨厌啦！」然后紧紧抱住七罪。

「啊啊！受不了，真是太可爱、太可爱、太可爱了！」

「喂……！」

七罪连忙用手臂顶开美九。

「…………」

看著这幅情景，一直在听她们谈话的真那脸颊流下一道汗水。

七罪先前明明那么抗拒去服饰店，竟然只听到「士道会称赞自己可爱」，态度就产生如此大的转变。而且，她的表情怎么看都像是恋爱中的少女。

美九更是严重。乍看之下似乎很喜欢可爱的女生，但真那的耳朵并没有漏听她非常自然地使用「达令」这个称呼。

达令，也就是亲爱的。用不著解释，是用英文表示最爱之人的词汇。而且，从七罪的反应来看，那无庸置疑是指士道。

真那不由得差点当场跪倒在地。那位国民偶像诱宵美九竟然在这种路上，毫无忌惮地说出「达令」这个字眼。士道究竟对美九做了什么事？

「要……要去的话，就快点走吧……！反正你挑衣服会挑很久……」

「好～～那我们就快点走吧！」

说完，两人终于迈开步伐。真那千头万绪不停思考后，猛然抖了一下肩膀，立刻跟在两人的后头。

然后，不知道离开五河家多远的距离，当她们走到即使有些吵闹，士道等人也不会发现的距离时，真那绕到两人的前面，张开双手双脚挡在路中央。

「──稍微打扰一下。」

「哎呀？」

「……！」

真那阻挡在前方，美九便纳闷地歪了歪头，而七罪则是震了一下肩膀，挪开视线。

「呵呵呵，怎么啦？你找我们有什么事──」

美九话说到一半，像是察觉到什么事情般捶了一下手心，面带微笑地握住真那的手。

「谢谢你平常的支持～～要拥抱一下吗？」

「咦？」

面对突如其来的事态，真那发出错愕的声音。不过，她马上意会过来。看样子，美九似乎误以为她是自己的歌迷。真那摇摇头予以否定。

「不，我不是你的歌迷。」

「啊，人家误会了吗？真是失礼了～～那你找我们有什么事吗？」

「这个嘛……」

真那虽然被美九独特的氛围所震慑，但还是下定决心继续说道：

「你可能会认为我怎么会突然问你这种奇怪的问题……不过，，我还是想请教一下，请问你们跟我哥──不对，跟五河士道是什么样的鬼关系？」

「咦？」

「……跟士道？」

听见真那说的话，美九将眼睛瞪得圆滚滚的，而七罪则是发出疑惑的声音。

不过，这也无可厚非吧。要是有素昧平生的陌生人问真那这种事，她也肯定会有所戒备。她们的反应可说是再自然不过了。

然而，美九却突然莞尔一笑，继续说道：

「呵呵，说你是想挖人家丑闻的记者……未免也太年轻了呢。难不成，你也喜欢达令？」

「什么！」

听见出乎意料的话，真那不由得睁圆了双眼。

「你……你所谓的达令，果然是……」

「达令就是达令啊～～呵呵呵，达令真是罪孽深重呢～～竟然有这么可爱的女生爱慕他。」

「……呃……」

真那不知该做何反应，眯起双眼。话虽如此，既然她都误会了，也没必要特意否定吧。而且，亲情也是一种爱。

正当真那思考著这种事情的时候，美九扭动著身体继续说道：

「人家跟达令的关系……是吗？嗯……一言难尽呢～～我就只说我们曾经在休息室接吻，还有他曾经脱光人家衣服这两件事好了～～」

「什么……！」

听见美九羞红著脸嚷嚷：「讨厌啦！」真那觉得一股战栗在体内流窜。

接吻……加上脱光衣服……！听见与自己心目中的「哥哥」形象相差甚远的字词，真那的脑海混乱了一阵子。

不过，事情还没有结束。美九「啪」的一声把手搭在七罪的肩膀上，随后──

「不过，七罪也有跟达令接吻吧？」

投下更劲爆的发言。

「……！」

「什……什么……！」

七罪慌张得眼珠子直打转，而真那则是露出哑然无言的表情。

「对吧，七罪？」

「这……这个嘛……算是吧……」

「────」

听见七罪一脸害羞、脸颊泛起红晕说出的话，真那感觉到自己的视野逐渐变得一片白。脚踏两条船、违背伦理道义、恋童癖、案件、犯罪……等单字在她的脑海里疯狂地舞动。

「我……我……告辞……了。」

说完，真那踏著踉跄的脚步打算从两人面前离去。

不过就在这一瞬间，美九一把揪住她的脖子。

「咦……？」

面对出乎意料的事态，真那发出吃惊的声音，美九便浮现满面笑容。

「呵呵呵，在这里见面也是一种缘分，你也一起来如何？虽然你现在的样子就很可爱了，但人家可以让你更加闪亮动人哟～～」

「咦？不……不用了，我……」

「用不著客气啦。我们都是爱慕达令的女孩子嘛～～呵呵呵，这种中性的风格也很适合你，但你要不要挑战看看更有女人味的打扮呢？」

「咦！啊！等一下……咦……咦咦！」

真那和七罪两人一起被美九拖著走。

「呼……！呼……！逃到这里就没问题了吧……」

真那躲到围墙的暗处，吐著急促的气息，用手臂擦拭额头上的汗水。

在那之后，真那被美九拖到复合式精品店，被半强迫地接受她帮自己搭配服装。不过在她试穿衣服的时候，美九会从布帘的隙缝偷看她，或是说著：「那是这样穿的啦～～」然后想让她敞开胸口，所以一结完帐，真那就感受到危机而逃之夭夭。

「不知道七罪要不要紧……」

真那的脑海里浮现她一个人逃出来的时候，七罪充满悲怆的表情……不过，她们本来就预定两个人出门，只好请她忍耐了。

「……唉！」

有一辆车停在路上，真那看著自己映照在后照镜上的身影，轻声叹息。

真那的服装从先前穿著的连帽上衣加短裤，换成可爱无比的女用衬衫和裙子。另外，原本绑成马尾的头发则是放了下来，轻快地随风飘扬（其实美九原本劝她绑成双马尾，但基于妹妹的排名，真那的自尊心不允许，因此拚命拒绝。因为士道的妹妹排名，真那终究是第一位，而琴里才是第二。）

插图009

总之，现在真那的样貌宛如哪里来的千金小姐，她甚至有一瞬间认不出自己的姿态。

「该怎么说呢，有一种不可思议的感觉呢……」

该说不愧是人气偶像吗？她似乎确实很有服装品味。不过……还是弥补不了她那变态的言行举止毁坏了「诱宵美九」形象的这件事。

「总……总之，现在要处理哥哥的事。」

真那呢喃著打起精神，将视线从后照镜上移开，迈开步伐。

根据刚才探听到的消息，发现士道脚踏三条船（包括折纸在内）。而且新劈腿的对象，一个是国民偶像，另一个则是年幼的少女。对于士道这过分肉食系的贪婪程度，真那感到有些晕眩。

「……至少、至少请你脚踏三条船就好……」

真那如此祈求并且回到五河家。其他的少女应该还留在这里。

「其实问琴里是再好不过了……」

真那发出「唔唔」的低吟声。

琴里虽然不像真那和士道有血缘关系，但她也是士道的妹妹，而且是〈拉塔托斯克〉的司令官，恐怕最了解详细情形的人就是她了吧。

而事实上，真那应该也曾经把哥哥托付给她照顾，然而……

「琴里到底在搞什么鬼啊……！根本没有好好管理哥哥嘛……！」

真那愁眉苦脸地紧咬牙根。

这时，真那偷看了家里一眼，发现情况跟刚才有所不同。

美九和七罪当然不在，但也不见士道、十香、耶俱矢和夕弦的踪影。当然他们也可能待在家里的某处，但现在能看到的，就只有待在厨房的琴里和四糸乃两人的身影。

「琴里……和四糸乃……」

从这里没办法听清楚两人的声音。真那一边谨慎地注意周围的状况，一边压低脚步声朝厨房移动。

然后慢慢窥探家里的同时，传来两人的对话声。

「啊！四糸乃，碗盘放在那里就可以了，我等一下会洗。」

「谢谢你。那个……你不介意的话，我也来帮忙。」

「喔喔，没关系啦。我来洗就好。」

「可是……」

当四糸乃话说到一半的时候，她左手的「四糸奈」不停舞动著双手。

「呵呵呵，不行哟，四糸乃。琴里想趁士道不在的时候，帮他的忙！」

「……！」

听见「四糸奈」说的话，琴里屏住了呼吸。不过，「四糸奈」算是说中了琴里的心声吧。琴里没打算反驳。

「对……对不起，我太迟钝了……」

「没……没关系啦……该怎么说呢？平常这种事情全都扔给士道做嘛，所以我想说偶尔帮他下……」

琴里一脸难为情地移开视线说道。

「…………」

看见琴里那隐约透露出超越兄妹之情的表情，真那皱起了眉头。

「……怎……怎么可能嘛。哥哥跟琴里好歹也是兄妹耶……」

真那摇了摇头改变想法。或许是因为刚才的事情，她似乎变得有些神经质。

「啊──那么，我来整理房间。」

「四糸乃？」

「我也……想要帮上士道的忙。」

「这样啊……也好。那就麻烦你喽。」

「好的！」

四糸乃精神百倍地回答，接著开始收拾放在桌上的东西。琴里看著这幅情景，开始洗碗盘。

光看这一幕会觉得是少女们十分温馨的画面。不过，她们行动背后的动机是为了帮忙士道这个事实，令真那的内心感到骚动不安。

「不……不行不行，想太多不是件好事……」

怎么样都会往坏的方面去想。真那深呼吸，好让心情平静下来。

然而，就在这个时候──

「啊……」

四糸乃拿起放在桌上、里面还装有液体的保特瓶后，望向琴里。

「那个，琴里。这个是……」

「嗯？噢，是士道的，拿出来喝就没放回去。可以帮我把它放到冰箱里吗？你要是口渴的话，把它喝掉也没关系。」

这时，「四糸奈」对琴里说的话产生反应，抖了一下耳朵。

「咦？那是指可以跟士道间接接吻喽？」

「咦……！」

「…………！」

应该是没有想得那么深入吧，只见琴里和四糸乃同时倒抽了一口气。

「唔哼～～你们是在害羞什么啊？你们两人何止间接，不是都和士道直接有过热～～烈的亲吻吗？」

「什么……！」

听见「四糸奈」的发言，真那的脸颊抽动了一下。这句话可不能听过就算了。为了不漏听她们的谈话，真那把耳朵贴在窗户上。

「你……你突然说这是什么话啊……！」

「四……四糸奈……！」

「咦？可是四糸乃，你当时没有跟士道接吻吗？」

「唔……是……有啦……」

「…………！」

听见四糸乃一脸难为情地低著头说出的话，真那屏住了呼吸。

「琴里不也是在游乐园的时候跟士道接吻了吗？话说，真是好奇耶。那士道的初吻，究竟是什么时候献给谁的啊？」

「唔……唔……这个嘛……应该是五年前……献给我了吧……」

（──琴里啊啊啊啊啊啊啊啊！）

没想到琴里竟然会说出如此爆炸性的发言。真那瞪大双眼，眼珠就快要从眼窝掉出来，在内心大声吶喊。

五年前。换句话说，琴里见到真那的时候，早就已经和士道接过吻。布鲁图，你也有份吗？（注：Et tu, Brute?」据传是罗马共和国独裁者凯萨被至亲之人布鲁图刺杀时留下的遗言，后来成为被至亲好友背叛时使用的格言）不知为何，真那的脑海突然浮现这句话。

不对，问题不只如此。距今五年前，也就代表是琴里八九岁的时候。当然，士道的年龄也要减五岁，但早熟也该有个限度吧。

「这……这就是……时下的年轻人吗……！」

真那以绝望的心情低喃后，把手放在厨房的窗框上。

──就在这一瞬间，真那的手放的地方轻易就掉落在地，响起匡啷的声音。

「什么……！」

这突如其来的事态令真那抖了一下肩膀。她并没有将太多的体重施加在上头，窗框竟然那么容易就坏了。是因为老朽化的关系吗？

不过，她马上发现并非这么回事。仔细一看，掉落在地面的并不是窗框，而是巧妙伪装成窗框的隐藏式摄影机的一部分。

「……这是……」

真那脸颊流下汗水，捡起那个零件。仔细一看，摄影机本身写著「没问题」；背面则是写著「没关系」……真是莫名其妙。

不过，她现在可没办法悠间地待在原地。

「──刚才那是什么声音？」

「是……是从外面传来的……！」

没错。因为待在家里的两个人已经发现刚才的声音。

「唔……」

真那皱起眉头，压低姿势离开现场。

然而，正当她想走出家门的时候，迎头撞上从右边走过来的路人。

「哇！」

「唔？」

本来真那可以轻易闪过，但由于她正在思考事情以及穿著不习惯的轻飘飘的裙子，所以反应似乎有点慢。她一屁股跌坐在地。

「痛死人了……」

「唔，抱歉，你没事吧？」

真那撞到的对象如此说完，朝她伸出手。真那回答：「不，我也很抱歉。」正想抓住那一只手的时候──

「……！」

看见对方的脸，一瞬间哑然失声。

不过，这也理所当然。因为站在眼前的，正是真那想问话的其中一名少女，夜刀神十香。

她穿著看起来方便行走的鞋子，手上提著白色的塑胶袋。看来似乎是外出去买东西了。

「唔……？我们有在哪里见过吗……？」

「……！没……没有……」

其实她们以前曾经见过面，但十香似乎因为真那的打扮和发型不同而没有认出她。

「唔……这样啊。我觉得你好面熟喔……」

当十香一脸疑惑地皱著眉头时，有声音从她的背后传来。

「呵呵，怎么啦，十香？竟然呆站在那里。该不会是察觉到肉眼看不见的那些『家伙』的气息吧？」

「疑惑。那位小姐是？」

说完，八舞耶俱矢和八舞夕弦两姊妹走了过来。看样子，三个人似乎一起出门了。

「嗯，我刚刚在这里跟她相撞。」

十香说完，耶俱矢交抱双臂，发出爽朗的笑声。

「呵呵，汝修行还不够啊。如果是本宫，早就身轻如燕地转过身，避开那位姑娘了呢。」

听见耶俱矢说的话，十香发出「唔」的低吟声皱起眉头。

「要是平常，我也能避开啊。只是我刚才吃了一大堆士道煮的菜……唔，身轻如燕的相反叫作……对了，是肚子很沉重！士道害我肚子重得要命！」

「咦……！」

听见十香爆炸性的发言，真那露出目瞪口呆的表情。

肚子很重，所以代表她怀孕了，肚子里有小孩吗？理解到这一点的同时，真那觉得自己的身体瞬间失去血色。

「忠告。十香……你说的意思有一点偏掉喽。」

「唔？是吗？」

真那觉得夕弦和十香似乎正在说些什么，但脑袋一片混乱的她根本听不进去。

没想到事情竟然进展到这种地步。士道还是高中生，别说结婚了，想必连和女朋友养育小孩都有困难。

真那感觉有一股怒气随著无可奈何的绝望和悲叹涌上心头。

「请问……士道这个臭家伙有打算对你负责吗？」

「唔？你认识士道吗？」

「嗯，对，算是吧。以前曾经受到他的照顾。」

真那打马虎眼如此说完，十香便轻易就相信似的回答：「原来如此啊。」

「──不……不谈这个。到底是怎么样呢？你也是在双方同意之下，才……才演变成这种情况的吗？」

「唔……我本来也没打算弄成这样，不过今天士道的技巧比平常更加精湛，等我发现的时候，就已经变成这样了。」

「比平常更精湛……！请……请等一下，你们平常就在做这种事吗？」

「你在说什么啊？那是当然的啊。」

「什……什么……」

真那感觉到自己的牙根不停发出喀哒喀哒的声响。没想到真那的哥哥竟然是这种不知羞耻的大魔王……！

顺带一提，十香有说：「如果不每天吃饭就没有力气了不是吗？」但真那完全没听见。

「你……你们，跟士道又是什么样的关系呢……！」

真那以寻求依靠般的心情望向八舞姊妹。

「哦？汝问本宫与士道的关系吗？呵呵……这个嘛，用一句话来形容的话，他是和本宫交换血之契约的奴仆哟。」

「回答。夕弦和耶俱矢两人同时被士道夺去重要的东西。从此以后，士道就变成了夕弦和耶俱矢的共同财产。」

「两个人同时……！奴仆……！」

听见新出现的异常情报，真那抱住头。

「请……请给我等一下。怎么可能……会发生这种事……」

她的双腿不停颤抖，额头冒出冷汗。

不过，她总不能一直保持这种状态。十香露出疑惑的表情后，随即动了动鼻子。

「唔……？这个味道，果然在哪里闻过……」

「……！告……告辞了！」

真那一溜烟地拔腿逃离现场。

跑了一阵子，确认没有人追上来后，她才放慢速度。

「呼……！呼……！」

然而，即使停下脚步，她的心脏依然剧烈地跳个不停。

不过，这也是理所当然。因为为了证明士道的清白所调查的结果，竟然发现士道对每个女生出手。

如果这一连串的对话是琴里早已发觉真那的存在，为了欺骗她而设计的整人桥段──那该有多好啊。

不过就真那的观察，每一位少女看起来都不像在说谎，而谈到士道的时候，也都露出恋爱中少女的表情。不管真那再怎么想欺骗自己，既然看到那些画面，也很难再以误会解释到底。

只能承认了。士道亲吻过每一个少女（或是做出更进一步的行为），而少女们也都倾心于士道。无论再怎么想蒙骗自己的心也无法改变这个事实。

不过，真那握紧了拳头。

──对了。真那还有必须确认的事情。

「给我觉悟吧……哥哥。」

◇

「我回来了～～」

买完东西的士道这么说著，踏进自家的客厅后，所有人已经聚集在一起迎接他。

「啊！你回来啦，达令！你看你看！」

位于入口附近的美九情绪高涨地说道，接著牵起隔壁少女的手，展示给士道看。由于给人的印象截然不同，士道一时之间没认出来，但这名身穿可爱轻飘飘连身洋装的少女正是刚才被美九带出去的七罪。

「喔喔，是七罪啊。什么嘛，你这样不是很可爱嘛。」

「…………！」

士道说完，七罪难为情地羞红了双颊，支支吾吾回答：

「……谢……谢谢你的夸奖……」

美九露出一脸幸福的神情注视著这一幕，然后像是想起什么事情一样发出「啊！」的叫声，拍了手。

「对了，达令。人家跟七罪去买衣服的时候，有个女生找我们说话喔……」

「？女生？是你的歌迷吗？」

「人家一开始也是这么认为，不过，她好像不是人家的歌迷，而是达令你的粉丝哟。」

「啥……？」

士道目瞪口呆。

「我的粉丝……？那是怎么一回事啊？」

「唔……详细情形人家也不清楚，但她询问我们和达令之间的关系。所以，人家认为她应该是喜欢你吧。」

「唔！」

像是对美九说的话起了反应似的，趴在沙发上的十香抖了一下。如果她有装尾巴，肯定马上竖起来。

「这么说来，我们也有遇到那个女生喔。」

「咦？真的吗？」

士道询问后，这次换八舞姊妹点了点头。

「嗯，吾等确实有遇到。而且在吾等跑腿完回家的时候，她正好从这个家门走出来呢。呵呵……这似乎有什么内幕啊。」

「首肯。士道，你有什么头绪吗？」

「问我……有没有头绪啊。」

士道一脸困惑地搔了搔脸颊。就算这么问他，他也丝毫没有头绪。

「琴里跟四糸乃怎么样呢？有人来拜访吗？」

「没有，没有人来拜访。啊，不过……」

琴里像是想起什么事情似的用手托住下巴。

「？有发生什么事吗？」

「那个……我跟琴里在家时，厨房外面有发出声响……简直就像有人在偷看家里……」

代替琴里回答的人是四糸乃。她把眉毛皱成八字形，有些害怕地缩起肩膀。

「你说什么？」

「这样啊……原来那不是我多心啊。我很好奇十香和美九她们遇到的那个女生呢。如果只是士道的粉丝倒也罢了，但也难保不是DEM或AST的手下……」

琴里苦著一张脸低喃。

「总之，大家要警惕。〈拉塔托斯克〉这边也会稍微调查一下。」

听见琴里说的话，大家纷纷点了点头。

其中只有七罪一个人若有所思地将手放在嘴巴上。

◇

隔天。

「──哥哥！」

真那高声吶喊，「砰」的一声打开通往五河家客厅的门。

士道坐在客厅的沙发上。或许是看见突然冲进家中的真那而大吃一惊吧，只见他慌张得眼珠子转个不停。

「啥……！什……什么事……？」

没有看见其他人影。这也难怪。因为真那在家门口监视，确定只有士道一个人在家后才踏进家中。

「好久不见了，我是真那！虽然很冒昧，但我有话要问你！看到你身体健康我很开心，但你的精力是不是有点充沛过了头呢？」

真那滔滔不绝地说完后，士道便一脸困惑地皱起眉头。

「真那……？等……等一下！这究竟是怎么回事！应该说，你之前跑到哪里──」

「废话少说！好，给我乖乖地原地Stand up！」

真那勾了勾食指，士道虽然不知所措，还是当场站起身来。

真那一脸满足地点了点头后，环抱起双臂继续说道：

「昨天我稍微调查了一下你的女性关系。」

「女……女性关系……」

或许是没料到真那会说出这种话吧，士道的脸颊流下汗水。

「事到如今，你也用不著装蒜了。经过我详细的调查，发现你是个令人讶异不已，脚踏八条船的花花公子。」

「脚踏八条船……！」

士道发出高八度的声音。是故意发出这种声音呢？还是真的没有自觉？无论如何，这种行为都不值得赞许。真那一脸不耐烦，「哼」地吐出一口气。

「男人就该一辈子只爱一个女人！就是这样！到处拈花惹草，这样那群女生未免也太可怜了！所以──」

真那露出锐利的眼神，竖起食指猛力指向士道的眉心。

「我要你现在在这里宣布！你要选谁！你喜欢谁！」

「什……什么！」

听见真那说的话，士道的面容染上了惊愕之色。

「唔……？」

从公寓来到五河家的十香像平常一样打开玄关的门后，露出纳闷的表情。

不过，这也是理所当然的事。因为琴里、四糸乃、八舞姊妹和美九她们紧贴著客厅的门，聚集在走廊上。

「你们在做什么啊？」

「……！」

十香提出疑问后，所有人同时竖起一根手指回应：「嘘！」

「唔……唔……？」

虽然十香搞不清楚状况，但她感觉到一股非比寻常的气息因而噤口不语，然后压低脚步声走近大家的身边。

「……到底怎么了啊？」

十香小声询问后，琴里一语不发地将视线移向从门缝中可以看到的客厅。十香循著她的视线，也望向了客厅。

于是，发现那里有两个人影。一个是这个家的主人士道，另一个人则是──士道的亲生妹妹，崇宫真那。

「士道和……真那？到底怎么……」

十香话说到一半，突然止住了话语。

理由很单纯。

「好了……请选择吧，哥哥！十香、琴里、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、七罪，还有──鸢一上士！你到底喜欢谁！」

因为真那狠狠地指著士道如此吶喊。

「什么……！」

十香瞪大双眼，和其他人一样一语不发地继续盯著客厅。

心脏「怦通、怦通」剧烈地跳动。

士道究竟会如何回答──有种既期待又怕受伤害的奇妙感觉在心中蔓延开来。

于是，短时间露出困惑表情的士道轻声说道：

「怎……怎么突然问我这种事……」

「你很没有男子气概耶，哥哥！如果你是我的哥哥，就请给我正经点！」

真那单手扠腰，以强硬的口吻说了。

于是，士道胡乱搔了搔头，「呼」地吐了一口气，下定决心似的笔直凝视著真那。

「……我知道了啦，我会好好回答。因为我是──你的哥哥啊。」

「有志气。好了……那么，请你认真回答。哥哥你最喜欢的人，是谁？」

「这个嘛──」

士道吸了一口气。

「…………」

在门外凝视著这幅情景的十香等人则是与士道的动作相反，同时屏住了呼吸。

士道目不转睛地盯著真那的眼睛，明明白白地告诉她：

「──是四糸乃。」

听见这句话──

「…………！」

待在门外的所有精灵同时抖了一下，然后一起将视线集中在四糸乃身上。

「……！」

「────！」

「……──！」

因为处于不能出声的状态，所以大家企图用反应来沟通。不过，理解到的只有所有人一样混乱这件事而已。大家移游著双眼，额头上冒出冷汗。四糸乃慌乱的模样尤其严重，满脸通红，露出不知该如何反应才好的表情。

然而，与所有人不知所措的反应相反，士道热情地继续说：

「我已经……忍不住了。我一直爱著四糸乃！四糸乃是我内心的绿洲！」

士道将手搭在真那的肩膀上倾诉。

「……！」

听见这句话的瞬间，十香感受到胸口一阵紧缩。十香也喜欢四糸乃，她也知道士道喜欢四糸乃。可是……不知为何，要是再继续听士道说下去，十香可能会崩溃。她不由自主地推开门，踏进客厅──

「……唔？」

不，是即将踏进客厅的时候，十香停止了动作。

理由很单纯。因为真那狠狠瞪著士道的脸，然后……

「……你说什么？」

露出宛如出现在九〇年代不良少年漫画中的太妹表情。不知为何，十香觉得真那脸庞的左上方一带似乎浮现出「！？」的符号。

「噫……！」

看见真那脸色大变的模样，原本热烈呢喃爱的话语的士道抖了一下肩膀。

「喂……我没听到耶。可以请你再说一次吗，哥哥？你要是敢说出瞧不起我的话，我就让你的脸变形喔。」

「呃……呃……」

士道整张脸大汗淋漓，双眼游移，发出细小如蚊的声音继续说：

「果……果然……应该是十香吧……」

「啊？」

听见士道说的话，真那再次出言恐吓。士道又抖了一下。

「那……那么，琴里……？」

「啥？」

「噫！那就耶……耶俱矢！」

「哦？」

「！其……其实是夕弦……！」

「什么？」

「老……老实说是美九……！」

「是喔？」

「……！啊，对了！折纸……」

「我没听见呢。」

「呃……呃……这样一来，就只剩下七罪了……」

「你说什么？」

真那以不高兴的口吻回覆士道说出的每一句话。士道露出泫然欲泣的神情，全身不停颤抖。不过数秒后，士道像是察觉到什么似的赫然瞪大了双眼。

「原……原来如此……是这么一回事啊……」

看见士道那副模样，真那唉声叹了一口气。

「……真是的，你终于意会过来了吗？」

「嗯……对不起喔，真那，是我太笨了。我眼前明明就有一个这么可爱的妹妹。」

「…………搞屁啊……？」

不过听见士道说的话，真那又皱起了眉头。

「咦？不……不对吗……？」

士道无力地发出声音。于是，真那一把抓住士道的脸。

「噫噫！」

「你……玩笑未免开得太过火了吧，哥哥？我不是请你认真回答吗？」

真那额头冒出青筋，火冒三丈地继续说：

「我本来还想依你的回答原谅你，看来是不行了。为了这个世界好，或许得在更多人受害之前把你去势比较好呢……」

「噫……噫……！」

「士道！」

在士道发出不知是第几次哀号的同时，十香推开门踏进了客厅。因为她再也无法继续看士道受人欺负。

其他人似乎也是同样的想法，她们几乎和十香同时涌入客厅。

「什么……！」

感到吃惊的人是真那。看见精灵们的同时，真那发出「唔！」的一声皱起脸孔，放开士道，连忙朝窗户的方向退。

然后，在临走前──

「──我没想到我的哥哥竟然这么笨。下次见面的时候，你给我做好心理准备吧！」

抛下这句话，便从窗户逃到外头。

「啊！喂，真那！」

即使琴里急忙追过去──也为时已晚。真那轻盈地翻过庭院的围墙，立刻消失了踪影。

「士……士道！你没事吧！」

「达～～令！」

「唔，被真那逃走了啊……」

所有人各自大声吶喊，冲向倒在地上的士道身边。

「嗯，我没事……大家……」

士道发出虚弱的声音，摇摇晃晃地举起手。

然而，下一瞬间……

被十香等人包围住的士道身体发出淡淡的光芒，随后「砰！」的一声，变成一名娇小少女的模样。

「七……七罪！」

琴里发出高八度的声音。

没错。至今为止十香等人所认为的士道，其实是拥有变身能力的七罪所化身的模样。如果仔细观察或许可以看穿，但由于没有比较的对象，视野又受到局限，再加上处于那种紧张的状况下，因此似乎没有人发现。

「七罪，你到底在干什么啊？」

琴里询问后，七罪便摇摇晃晃地坐起身子回答：

「没……没有啦……因为听说有奇怪的女人在四处打探士道的事情……我就想说设局引诱她出来……」

「那么，刚才的回答是？」

「……因为在对话的途中知道了那女孩的真正身分，打算稍微捉弄她一下……」

听见七罪说的话，所有人唉声叹了一口气。

「……受不了，真是爱胡闹。」

「就是说啊，让人家吓了一跳～～」

精灵们各自吐出安心的声音。不过在这当中，琴里却苦著一张脸。

「……这下糟了。」

「唔，什么事情糟了？因为不是真的士道，不是很好吗？」

「才不好呢。我们知道原因倒还好……但真那不是还没解开误会吗？要是她遇到了士道该怎么办？」

「啊……」

精灵们同时瞪大了双眼。

◇

「真是的……！没想到哥哥竟然是那种男人！」

真那甩动著手上的塑胶袋，踏著沉重的脚步走在路上。那是买来送士道他们的礼物，但找不到时机送出去，以及士道做出的答覆太窝囊，导致真那错过交给他们的机会。

真那脑海里浮现刚才士道懦弱的脸，紧咬牙根。

叫他从里面选一个的人确实是真那没错。不过，那是在士道没有对任何人出手的情况下才能成立。

做出跟所有人接吻或是更进一步的事让大家误会，要是最后还摆出一副我有真正喜欢的人，和你只是玩玩的态度，未免太不道德了吧。

「看你要怎么负责……！」

真那一脸焦躁地说著，正要弯过转角的时候──

「──咦？真那？你不是真那吗！」

右方传来一道声音向她搭话。

「什么……哥哥！」

真那望向声音的来源后，发出惊愕的声音。因为站在她眼前的正是刚刚才见过面的哥哥，五河士道。

「……哦？竟然能追上我的脚步，很有一套嘛。不过，你找我有什么事？既然特地追过来，就代表你已经准备好新的答覆了吧？」

「啥……？你在说什么啊？」

士道像是在装傻一样回答。于是，真那一脸不耐烦地皱起眉头。

「还问我什么，当然是指刚才的问题啊！十香、琴里、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、七罪，还有鸢一上士！你到底要选谁！」

「什……什么！要我选……」

「少废话，请快点给我回答！我的忍耐也快要到达极限了！」

虽然士道还是一脸迷惘的模样，但他似乎察觉到真那非比寻常的态度，笔直地凝视著真那。

「就算你……要我选，我也选不出来。」

「……！竟然说出这么不负责任的话──」

「──你要我选一个人，这种回答可能会惹火你，不过……我很重视她们，缺少一个人我都无法忍受。所以，我的回答是──『每一个人』。」

「…………」

听见士道神情诚恳的回答后──

「……嘿嘿！」

真那莞尔一笑。

「虽然花了我不少时间，但算了吧。这样才是我的哥哥，跟刚才判若两人呢。」

「咦……？」

士道回以目瞪口呆的表情。

「我的确是叫你选一个人，事实上，那才是我真正的用意。我希望哥哥你能真诚地让一名女性幸福，不过──」

真那像是歌舞伎表演在情绪高昂时摆出的姿势一样，猛然瞪大了双眼。

「既然出手了也无可奈何。如果你是真那的哥哥，就让全部的人都幸福吧！」

「呃……」

「回答我！」

「好……好的……！」

士道被真那的气势所震慑而点点头。

「那么，我走了，哥哥。啊，对了，这个给你。」

说完，真那把手上的塑胶袋交给士道。

「咦？这是……？」

「保重。下次我来的时候，也已经当姑姑了吧。」

真那如此说完，挥了挥手离开。

「这……这到底是怎么回事啊……？」

一个人被留在路上的士道呆若木鸡地目送真那的背影。

过了一会儿，士道才发现自己几乎没跟长时间隐藏行踪的真那好好聊聊，急忙追上去后，已不见她的身影。

「…………」

士道默默地看了刚才真那递给他的塑胶袋。袋子里塞满奶瓶、纸尿布之类的育婴用品。

「到底是……怎样啊？」

士道感到莫名其妙，怔怔地呢喃。

安可短篇集3 约会猫咖啡（CATCAFE A LIVE）

「喔喔，这里就是叫作猫咖啡的地方啊！」

一走进店里，十香便大声吶喊。可能是受到惊吓了吧，原本睡得香甜的小猫们颤抖了一下，望向十香。

「冷静一点啦。你说话那么大声，会吓到猫咪的。」

跟在十香后头走进店里的士道露出一抹苦笑并如此说道。

士道等人的所在地是天宫市内的一家猫咖啡。十香发现信箱里的传单，表示一定要去看看。可能因为时间还很早，客人很少。不过，有好几只各种毛色的猫咪趴在靠垫或游乐设施上。

「嗯……嗯，我会注意。不过，这里好棒啊，竟然有这么多猫咪……！」

十香眼睛闪闪发光，当场屈膝跪地，慢慢接近附近的猫咪。可是，猫咪可能察觉到她的举动，倏地站起来后迅速逃走了。

「啊啊！为什么要逃啊！」

「哈哈，你一直逗弄它，它会害怕啦。」

「唔唔……是这样吗？到底要怎么做，它才肯让我摸呢？」

「这个嘛，要更温柔──你看，就像那边那个人一样……」

说完，士道望向在店内更里头和黑猫玩耍的客人──然后，僵住了身体。

理由很单纯，因为那位客人的容貌十分眼熟。

那是一名身穿缀有荷叶边的单色服装的少女。黑色长发系成双马尾，左眼被刘海盖住。

──时崎狂三，过去曾出现在士道面前的「最邪恶精灵」。

狂三似乎还没有发现士道他们，温柔地抚摸著仰躺在地的黑猫肚子。

「呵呵呵，这里很舒服喵？」

黑猫宛如回应狂三说的话，「喵」地叫了一声，然后舔拭狂三的手指。于是狂三发出陶醉的声音，抱起黑猫，开始用脸颊磨蹭它。

插图010

「真是的，你这个撒娇鬼喵──」

此时，狂三似乎终于察觉到士道他们的存在。她紧抱著黑猫，和士道一样当场停下动作。

「……你刚才有看到什么吗？」

「……我……我什么都没看到喵……」

士道不由自主地如此说完，狂三便羞红了脸颊，将黑猫温柔地放到地上，然后，稍微清了清喉咙。

于是下一瞬间，一道影子盘踞在狂三的身边，身穿红黑灵装的另一名「狂三」当场现身。

「什么……！」

士道和十香同时发出惊慌失措的声音。结果，新现身穿著灵装的狂三露出妖媚的笑容后，望向原本跟猫咪玩耍的狂三。

「我的分身让你们看见有失体面的样子了呢。这种个体，最好尽早处理掉。」

身穿灵装的狂三说完这句话的瞬间，原本的狂三便被拖进她脚边的影子里。

「咦～～」

狂三发出有些假惺惺的声音，逐渐消失在影子当中。

「狂……狂三……！」

「呵呵呵，那么，再会了。」

身穿灵装的狂三再次笑了笑，消失在自己制造出来的影子里。

「刚……刚才那是怎么回事……」

「唔……唔嗯……」

留在原地的士道和十香面面相觑，呆愣了一阵子。

「唉……」

身穿灵装的狂三「分身」在影子里叹了一大口气。

「总之，为了『我』的名誉，我就先配合你了。不过，请你以后多加注意，『我』。」

「……我会妥善处理。」

即使忍受著被自己分身说教的屈辱，狂三还是心不甘情不愿地点了点头。因为多亏她帮忙扮演「本尊」才替自己解围是事实。

「……下次起，我会派人在店门口把风。」

「没有少去那家店的选项吗──」

「咦……」

「……不，没事。」

分身狂三死心般发出叹息。

安可短篇集3 圣诞快乐精灵（Merry Christmas SPIRIT）

正如眼睛会说话……这句话一样，视线带有力量。

眼球和包覆它的眼睑的形状，不过是表情肌的产物，但人们自古以来便认为它们蕴藏了不可思议的力量。

话虽如此，那当然并非物理性的力量，不过是蒙受视线的人所感受到的感觉罢了。只是察觉到对方的想法，想要进一步思考的心态得到富有诗意的形容吧。

可是──

「…………」

五河士道现在正实际感受到那股力量，强烈得甚至让他认为是不是有人朝他发射光束。

时刻是下午六点三十分。士道一如往常站在厨房，正在准备晚餐，不过……有好几道视线集中在他的背后。

士道脸颊流下汗水，瞥了一下后方。

结果，发现真的有六对眼睛在那里。

从右到左依序是十香、四糸乃、七罪、美九、耶俱矢和夕弦。有的人紧贴著沙发的椅背，或是做出要飞扑过来的姿势，并且目不转睛地凝视著士道。打个比方来说，就像是等待起跑信号的短距离跑者，或是一群虎视眈眈等待猎物露出破绽的肉食性野兽。

「……呃……」

士道无法忍受这股异样的紧张感，发出微弱的声音。

「差不多该整理那边的桌子……」

瞬间──

「！嗯！交给我！」

「休想，那是本宫的职责！」

「制止。不能劳烦耶俱矢，这里由夕弦来代劳。」

「不、不，请交给人家吧！」

「那……那个……我也……」

「好了～～七罪也来帮忙～～」

「我……我又不想……」

所有人一起举起手。接著，该说不愧是风之精灵吗？起跑快的八舞姊妹获得抹布，两人争相擦拭桌面。慢了一步的十香一脸懊悔地发出「唔……」的声音，握紧拳头。

「士道！还有什么其他事要帮忙吗？我什么都做！」

「呃……那……那么，麻烦你帮我端菜过去餐桌……」

「好！」

士道说完后，十香露出闪闪发光的眼神，开始端起排列在厨房里的盘子。

「讨厌啦，都是你们在做，太奸诈了～～」

紧接著发出声音的是美九。或许是工作被八舞姊妹和十香抢走的关系，她一脸不满地嘟起嘴唇。她的身旁还看得见同样抢不到工作的四糸乃和七罪。

「没有其他事可以帮忙了吗，达令？」

「就算你这么说，我也没办法啊……」

士道皱起眉头搔了搔头后，美九便像是想到什么主意似的捶了一下手心。

「啊！那就这么办吧。人家来唱一首加油歌，鼓励大家努力工作～～四糸乃和七罪你们也一起唱吧。」

「咦……咦咦！」

「喂……你少自作主张啦……！」

听见美九说的话，四糸乃和七罪将眼睛瞪得圆滚滚的。不过美九不予理会，垂下双眼后，开始发出动听的歌声。

「呃……呃……」

四糸乃虽然一脸困惑地游移了双眼一会儿，但还是认为必须做些什么。只见她犹豫不决地轻轻开口，满脸通红地开始加入唱歌的行列。

「喂──」

七罪吃惊地屏住了呼吸。不过，大概是发现无所事事的只有自己一个人，她一脸难为情地躲在四糸乃的身后，也开始一起唱歌。然而，完全没听见她的声音。她在对嘴，但不知道是不是故意的就是了。

多么奇特的情景啊。士道不由得露出苦笑。

十香等人主动提出要帮士道并不稀奇，但是今天勤奋得有点夸张，宛如不劳动的人就会被押进强制收容所的反乌托邦那样的感觉。

话虽如此，她们会这么做的理由十分明显。

因为十香等人──想要当「乖宝宝」。

「我可能……说得有点过头了……」

士道如此说道，回想起昨天的事情。

◇

「士……士道！大事不好了！」

十二月二十日。十香突然冲进五河家的客厅，气喘吁吁地说出这句话。

可能是十分著急吧，只见她如夜色般美丽的发丝紧贴在冒汗的脸颊上，如水晶般的眼瞳浮现慌乱之色。看见她非比寻常的模样，士道不由得瞪大了双眼。

「发……发生什么事了，你怎么这么慌张？」

士道询问后，十香便肩膀上下起伏好让呼吸沉著下来，然后继续说道：

「要……要来了！」

「要来……什么东西要来了？」

「叫圣诞的家伙！」

「咦……？」

听见十香说出的名字，士道歪了歪头。

「你说圣诞……是指圣诞老人吗？」

「嗯，就是他！我听亚衣、麻衣、美衣说了，那家伙会来家里吧！」

「嗯嗯……算是吧。」

士道搔了搔脸颊，皱起眉头。

「圣诞老人……吗？」

听见十香说的话，坐在沙发上的蓝眼少女──四糸乃偏了偏头。戴在她左手上的兔子手偶也一起歪著脖子。

看样子，四糸乃似乎也不知道圣诞老人。不过，这也无可厚非吧。因为她和十香一样是精灵，不清楚这个世界的风俗习惯也是当然。

「喔喔，那是啊……」

「呵……汝好像在说什么有趣的话题嘛，十香。」

「首肯。也让夕弦和耶俱矢加入。」

当士道正想简单说明有关圣诞节的事情时，有人高声打断了他的话。

往声音来源看去，发现有一对长相一模一样、身材却天差地别的双胞胎摆出莫名帅气的姿势站在那里。她们是八舞耶俱矢、八舞夕弦两姊妹。这对双胞胎精灵和十香、四糸乃一起住在隔壁的公寓。

「嗯，耶俱矢和夕弦你们也听我说吧。搞不好需要你们的帮忙。」

听见十香说的话，士道「嗯？」的一声歪了歪头。

不过在士道询问之前，八舞姊妹和四糸乃兴致勃勃地抢先开口：

「哦？汝竟然会拜托本宫，看来是非常重大的事态呢。」

「接受。交给我们八舞吧。」

「所以，那个圣诞老人……是怎么样的人呢？」

「唔……」

十香一本正经地点了点头，继续说道：

「各位，希望你们注意。听说这位叫作圣诞老人的男子会在这个月二十四日晚上，万籁俱寂的时候，来到孩子们的身边。」

「……哦？」

听见十香说的话，耶俱矢眉心聚起皱纹，并且用手抵住下巴。

「可疑人士的情报吗？真是危险呢。」

「警戒。竟然事先告知日期，真是好大的胆子。请你详细叙述他的外表特徵。」

「唔……我记得他是个留著白胡子的老人，身穿大红色的衣服，还背著一个大袋子。」

「……还真是古怪的外表呢。」

「首肯。不觉得他是正常人。」

「而且，好像还会坐著驯鹿拉的雪橇从天空飞过来喔。」

「还会在空中飞吗！」

「战栗。真是个可怕的怪物。」

士道听著能自由自在地在天空到处飞翔的风之精灵说出这种话，露出了乾笑。她们想像的形象明显差异甚大，但并没有说错。把要素一个一个拆开来看，确实是个可疑无比的人物。

「呃……那个人到小孩子的身边要做什么呢？」

四糸乃神情不安地说道。于是，耶俱矢和夕弦露出严肃的表情回答：

「本宫推测，那个人背的大袋子很可疑。」

「肯定。从半夜会出现在孩子身边这点来看，能想到的也只有这样了。那个袋子里应该塞满了被掳走的孩子。」

「竟……竟然……」

「好……可怕……」

十香和四糸乃发出颤抖的声音，而八舞姊妹则是依然摆出严肃的表情继续说道：

「果然是怪物之类的吗？」

「首肯。恐怕圣诞这个名字，也是取自魔王撒旦的谐音吧。」

「…………」

听见夕弦说的话，士道冒出汗水。顺带一提，「圣诞（Santa）」是从「圣（Saint）」转变而来的，就意义上而言，根本完全相反。没想到竟然会被视为撒旦，圣尼可拉斯想必也会在黄泉哭泣吧。

虽然她们好像聊得很起劲，但这个误会未免太过危险了。再这样下去，精灵公寓可能会制造专门对付圣诞老人的防卫设备。士道开口纠正：

「你们好像有点误会……圣诞老人并不是坏人喔。」

「是这样吗……？」

十香一脸不安地望向士道。

「对啊。圣诞老人是会带礼物送给小孩的老爷爷。」

「礼物？」

「对。只要在床边吊袜子，隔天早上里面就会有礼物喔。」

「唔……为什么要做这么大费周章的事啊？」

「嗯……你问我为什么喔……」

于是就在这个时候，夕弦像是察觉到什么事情似的捶了一下手心。

「理解。夕弦知道圣诞老人的真面目了。」

「哦？到底是怎么回事啊，夕弦？」

「说明。夕弦发现这是非常单纯的事。为什么只在半夜来？为什么主要锁定小孩……简单来说，就是父母为了警告熬夜的小孩吧。这么晚还不睡，圣诞老人会来找你哟～～像这样。」

「原……原来如此！」

「……不，也不是这样啦……」

还是没有改正她们觉得圣诞老人是个恐怖存在的观念。士道开口想要改正她们的误解。

不过，四糸乃抢先一步战战兢兢地举起手。

「可是……那他为什么要送小孩礼物呢……」

「说的没错呢，而且还放进袜子里。为什么要这么做？」

「解说。为什么父母想要劝小孩早点睡……只要思考这一点，答案自然而然就会出现。」

「唔……我不懂。到底是为什么啊？」

十香歪了歪头后，夕弦便压低声音竖起一根手指。

「简单。因为要是小孩半夜还醒著，就很难进行夫妻房事。」

「……噗咳！」

听见夕弦提出的假设，士道不由自主地咳个不停。不过夕弦不予理会，继续说道：

「所以，为了让小孩早点上床睡觉，就捏造出圣诞老人这个存在吧。这里说的礼物，应该是指弟弟或妹妹。袜子里放有礼物，恐怕是怀孕的隐喻吧。」

「喔……喔……」

「那个……这……」

「唔？」

耶俱矢和四糸乃羞红了脸颊，发出认同般的声音，而十香则是摆出仍然一知半解的模样，皱起眉头。

「停……给我停下来！」

这个误解有别于刚才的意义，一样太过危险了。士道为了吸引大家的注意，使劲挥了挥手，然后大声吶喊。

「疑惑。有什么事吗，士道？」

「听我说，圣诞老人不是你们说的那样……」

士道清了清喉矓，简单说明了有关圣诞老人以及圣诞节这个节日的事情。那是个多么快乐的节日，以及世界上的小孩是多么期待圣诞老人的到来。

于是，起初半信半疑地听著士道说明的精灵们情绪愈来愈高涨。说到尾声的时候，所有人的脸颊都泛起红潮，眼睛闪闪发光。

「竟然是那么开心的事情吗！」

「好期待……」

「呵呵……原来如此啊。是属于圣者那类的人物啊。」

「提问。士道，圣诞老人也会到夕弦等人的身边来吗？」

「咦？这个嘛……」

听见夕弦提出的问题，十香、四糸乃、耶俱矢也都露出认真的表情看向士道。

「唔……」

受到她们闪闪光的眼神注视，士道说不出其实圣诞老人根本不存在这种话。

「会……会啊……如果你们当个乖宝宝，圣诞老人可能会来吧。」

听见这句话，十香等人瞬间看著彼此──

「…………」

然后像是下定某种决心一样用力点了点头。

◇

──接著，时间来到现在。

士道坐在沙发上轻声叹息。

现在他已经吃完晚餐，正在客厅休息。不过……即使身体轻松自在，内心却完全不得安宁。

十香正在厨房里洗碗，而四糸乃则是擦拭洗完的餐具。八舞妹姊分工合作整理房间，美九将七罪搂在腋下替大家加油打气。七罪则是拚命挣扎，试图脱逃。

总觉得好像是贵族的待遇。只要士道站起来想要做些什么，就会有人立刻冲过来对他说：

「我来做就好了，你去休息吧。」

顺带一提，就连显然应该知道圣诞老人的美九以及对这个世界的事情瞭如指掌的七罪，不知是抱著看好戏的心态还是屈服于同侪压力的关系，也加入帮忙的行列。

当士道正思考著该如何是好的时候，一名少女在沙发上坐下。她用黑色缎带把长发绑成双马尾，明明刚吃晚餐，嘴里还叼了根加倍佳棒棒糖。她是士道的妹妹，琴里。

「这下糟了呢，关于圣诞老人的事情。」

「唔……」

听见琴里调侃般的话语，士道发出低吟声。

「说话不经大脑，一下子把难度提升得那么高。看见精灵们那么期待圣诞节，绝对说不出其实根本没有圣诞老人这种话。」

「你……你说的对……」

士道感觉喉咙急速乾渴，想喝放在桌上的红茶。当他拿起茶杯的瞬间，水面微微震动。

或许是看到士道这副模样，琴里唉声叹了一口气。

「受不了……真拿你没办法。礼物就由我们〈拉塔托斯克〉来准备，二十四日晚上，你去把礼物放在大家的床边。」

「！可……可以吗……？」

「有什么办法啊。要是二十五日早上她们的床边没有放礼物，所有人的心情不是会一起跌落谷底吗！你想让天宫市化为一片焦土吗？」

「抱歉……谢啦。」

士道低下头，琴里便从鼻间哼了一声。

「……不过，关于让大家心情愉快这一点，倒是值得赞许就是了。接下来只要做好后续的处置就好。」

接著，琴里发出「嘿咻」一声从沙发上站起来。

「好了，那么就马上开始准备吧。」

「准备……？」

「对啊。说要送她们礼物，也不能随便乱送吧。虽然我们能大概猜出她们喜欢的东西是什么，但事先做好调查比较保险吧？」

「啊……对喔。」

琴里说的没错。虽说是礼物，但涵盖的内容无限广。虽然感觉十香她们不论收到什么东西都会很开心，但……可以的话，还是事先确认她们想要什么东西比较好吧。

「好了，各位！稍微过来这里集合一下！」

琴里拍了拍手呼唤大家后，精灵们便齐聚在客厅。

「唔，怎么了啊，琴里？」

「就是啊，大家会在圣诞夜收到圣诞老人的礼物对吧？」

琴里询问后，所有人便一起点了点头。

「那么，可以告诉我你们想收到什么样的礼物吗？」

「唔……？」

听见琴里说的话，十香露出纳闷的表情。

「为什么你要问这种事啊？圣诞老人不是会送给我们吗？」

「咦？啊……」

琴里搔了搔脸颊，继续说道：

「这个嘛。因为我透过秘密管道得到圣诞老人的联络方式，所以可以向圣诞老人要求大家想要的礼物。」

「唔……不过，我怎么记得士道曾经说过圣诞老人有很厉害的能力，自然会知道小孩子想要的东西……」

「…………」

琴里狠狠瞪了士道一眼。士道游移著双眼，脸上浮现一抹苦笑。说到这里，他在说明圣诞老人的时候，可能稍微形容得有点夸张了。

琴里伤脑筋地搔了搔头，敷衍地继续说道：

「啊……小孩子的年龄愈大，跟圣诞老人的心电感应就愈弱。所以──」

「唔，这样啊……这么说来，我几岁啊？」

「…………」

听见十香说的话，琴里沉默不语。

几秒钟后，她下定决心似的叹了一大口气。

「──也对。圣诞老人至少会知道对方想要什么礼物吧。」

「喂……喂，琴里？」

琴里表现出一副看开了的样子，士道一脸不安地对她如此说道。

「不过以防万一，二十四日当天，你们在睡前把想要的东西写在纸上，放在枕头旁边吧。」

琴里说完后，耶俱矢便把眼睛瞪得老大。

「喂，琴里。这样子圣诞老人在来到吾等身边之前，不是就无法准备好礼物吗？」

说的有道理。其他精灵也有些不安地点了点头。

于是，七罪嘀嘀咕咕地回答：

「……不，用不著操这种心，因为圣诞老人──唔！」

话说到一半，美九摀住七罪的嘴巴。

「呵呵呵，不行哟，七罪。有梦最美～～」

看来原本是人类的美九和对人类世界瞭如指掌的七罪果然很清楚有关圣诞老人的事。美九对士道眨了眨眼说：「对吧，达令。」

「哈哈……就是这样。」

士道无力地笑了笑，琴里便竖起加倍佳糖果棒，像是在表达她要继续发表言论。

「你们可不能小看圣诞老人的力量哟。圣诞老人手上的袋子连结著四度空间，可以从庞大的礼物库当中拿出想要的东西。」

「你……你说什么……！」

「惊愕。好惊人的能力啊。」

精灵们露出惊愕的表情。琴里深深点了点头，然后继续说道：

「所以，睡觉前记得先写好纸条喔。知道了吗？」

琴里说完，精灵们便同时点了点头。

「好了，那就先解散吧！大家可以回去继续自己的工作了。」

在琴里的一声号令之下，十香等人回去清洗洗到一半的碗盘或是继续收拾房间。而企图趁机逃跑的七罪又被美九抓了回去。

「喂……喂，琴里……」

士道斜眼看著精灵们，悄声对琴里说。

「干嘛，你有什么意见吗？说到底，还不是你自己种下的祸根。」

「……没有啦，你要这么说我也无法反驳……不过，你说出那种话没问题吗？」

士道说出这句话后，琴里用鼻子哼了一声。

「你可别小看〈拉塔托斯克〉。等著瞧吧，不管是什么礼物，我们都会立刻准备好。」

既然琴里都说到这个地步了，士道也无话可说。他举起双手表示投降。

不过──他很在意一件事。

「对了，琴里。你没有什么想要的礼物吗？」

「咦？」

琴里像是没有料想到士道会提出这个问题，瞬间瞪大了双眼，但马上又回到平常的态度，一脸不耐烦地环抱起双臂。

「哼，我才不需要咧。我已经不是会为了圣诞老人欢欣鼓舞的年纪了。」

琴里一边这么说一边夸张地耸了耸肩。

顺带一提，琴里过去也曾经是个会写信给圣诞老人的梦幻少女，但在小学二年级的时候，她似乎目睹了父亲拚命想把礼物塞进袜子里的画面，从此以后就不再相信圣诞老人的存在。

不过，由于父亲本人并没有发现琴里目睹了那个场景，所以士道有整整三年都近距离观赏了还认为琴里相信圣诞老人的卖力父亲，与体贴父亲而无法说出已经发现圣诞老人真面目的琴里，这两人充满紧张感的攻防战（顺带一提，直到琴里小学五年级的时候，不小心在写给圣诞老人的信上提到担心爸爸的身体状况，两人的这层关系才瓦解。得知身分被识破的当天晚上，父亲凝视著年幼琴里的照片，喝光比平常还要烈的酒，这件事令士道印象非常深刻）。

「……干嘛啦。」

可能是脑袋里的想法表现在脸上了吧，琴里露出疑惑的表情。

「没有……没事。」

「搞什么啊，很奇怪耶。算了，准备就交给我们吧。也要麻烦你扮演圣诞老人喔。」

琴里只抛下这句话便离开了客厅。

◇

然后，到了十二月二十四日，平安夜。

由于这天是星期日，白天大家一起外出买东西以及装饰屋内，晚上则举办盛大的圣诞派对。放在大盘子上的义大利面和沙拉、一口大小的米饭可乐饼，以及色彩鲜艳的生肉薄片。主菜虽然不是火鸡，但也准备了大只的烤鸡，十香因惊愕和欢喜而瞪大了双眼。

最后登场的是代替甜点的蛋糕。顺带一提，这是去附近的蛋糕店买来的圣诞节样式的蛋糕，上面放著圣诞老人和雪人状的砂糖饼乾。

当然，看见那些的精灵们情绪high到了极点。经过激烈的猜拳比赛，结果由美九赢得了圣诞老人，而雪人则是由耶俱矢获得。不过十香一脸渴望地望著饼乾，所以美九打算嘴对嘴喂她吃圣诞老人，而士道急忙阻止美九。早知道会这样，就依照人数事先准备好砂糖饼乾了──士道感到非常后悔。

大致享受完餐点之后，就是大家期待已久的游戏时间。

虽说是游戏，但并非八舞姊妹平常拚得你死我活的电视游戏，而是所有人都能参与的派对游戏。玩叠叠乐、UNO、人生游戏、危机一发海盗桶等游戏，累计分数最高的人就获胜（本来也准备了扭扭乐，但因为美九一直积极妨碍其他选手，所以紧急中止比赛）。

顺带一提，士道原本也想邀请折纸来参加圣诞派对而打了几次电话给她，但不知为何联络不上她。有时候也会发生这种稀奇的事情呢。

总之，所有精灵一脸玩累了的样子，过了十点时大家便打著呵欠回到自己的房间。

「好了……」

然后，经过数小时。

换好「战斗服装」的士道缓缓站起身来。

他望向鞋柜旁的全身镜，再次确认自己现在的容貌。

由红白色构成的毛绒绒服装、类似长靴的靴子加上皮带。坐镇在头上的又是红白色的帽子，手上还握著个大布袋。

没错。如果是居住在现代日本的人势必一眼就能认出来，那是十分完美的圣诞老人风格的装扮。不过……由于还没决定要送什么礼物给精灵们，袋子里只装著把包装材料揉成一团的东西就是了。

「那么，差不多该出门了吧。」

士道瞥了一眼挂在墙上的时钟如此低喃。时间是凌晨一点三十分。说得更正确一点，日期已经变成了二十五日。这下子，总该没有精灵还醒著了吧。

「好，拜托你喽。我已经派特务去公寓待命了，确认完大家想要的礼物后就联络我。」

站在玄关的琴里如此说完便发出「呼啊……」一声打了个呵欠。不过，她瞬间惊觉自己的失态，清了清喉咙想要蒙混过去。

「抱歉啊，你明明很困，还让你陪我。」

「我听不懂你在说什么。总之，拜托你啦。」

「哈哈……好，我出门喽。」

士道苦笑著打开玄关的门走出门外──立刻瞪大了双眼。

他半下意识地抬起视线，从喉咙发出赞叹声。

「哇……」

「怎么了？」

琴里疑惑地如此问道。士道没有转过头，对背后的琴里招了招手。

琴里一脸纳闷地随便套上拖鞋，走到士道的身旁。

「受不了，到底是怎样──」

然后，语带叹息地说到一半便止住了话语，露出和士道相同的表情。

插图011

「哇……下雪了吗？」

没错。与数小时前截然不同的景色扩展在两人的视野当中。白色颗粒从幽暗的天空静静地飞舞而下，在街灯的照射下闪闪发光。

街道、围墙、家家户户的屋顶都积了一层薄薄的粉雪，宛如撒上砂糖的饼乾一般，染上一片白色。或许是受到从云间露出的月光照射的关系，整个街上彷佛发出淡淡的光芒。

「好漂亮啊……竟然会遇到白色圣诞节，在这一带很稀奇呢。」

琴里陶醉地说了。的确，在位于南关东的天宫市，十二月会下雪这件事本身就很稀奇。

「不过，真是可惜呢。要是下得再早一点，那些孩子或许也能看见呢。」

「哈哈……搞不好是真正的圣诞老人送给你的圣诞节礼物喔。因为你为了送十香她们礼物很努力啊。」

「什么……！」

听见士道说的话，不知为何，琴里羞红了脸颊。

然后，慌张地游移双眼一会儿后，看似不耐烦地撇过头。

「哼……那种肉麻的话，希望你留在攻陷精灵的时候再发挥吧。」

「咦？有那么恶心吗？」

「嗯，超级恶心的……两个人能一起看到雪是圣诞老人送给我们的礼物这种话，就算是花花公子──」

「嗯？呃，我可没说两个人啊……」

「…………！」

士道话还没说完，琴里便睁大眼睛，抬脚踢向士道的屁股。

「好痛！你干嘛啦，琴里！」

「少啰嗦！快点给我去啦！」

「是、是……」

琴里一旦发脾气，说什么都没有用。士道乖乖地如此说完便挥著手，在积了一层薄雪的路上留下足迹。

然后，在即将踏出大门的时候，士道回头望向后方。

「琴里。」

「干嘛啦？」

「圣诞快乐。」

「…………圣诞快乐。」

琴里挪开视线如此回答后便关上玄关的门。

「好了……」

士道看完这一幕，朝耸立在自家隔壁的精灵公寓大门入口前进。

穿过自动门进入大厅后，操作对讲机。

当然并不是要输入精灵们的房间号码请她们开门。士道输入〈拉塔托斯克〉给的管理代码后，将手抵在机器上，认证指纹和静脉。

接著，响起轻快的电子音，大厅的门便开启。

「打扰了……」

士道轻声说道并进入公寓。如今烟囱已从民宅消失，圣诞老人的侵入途径也变得高科技。

顺带一提，这扇门经过防弹处理，就算想要硬闯也无法那么轻易地侵入。墙壁和建材都建造得十分坚固，形成能够承受内外冲击的构造。

哎，与其说是预设会有人从外面攻击……倒不如说，为了防止精灵们的精神状态突然变得不稳定而力量失控才是主要的目的。

「好了，那么先从……」

士道在脑海里整理精灵们的房间号码，同时决定巡房的顺序。

「最近的是──十香吧？」

他记得十香的房间在四楼，四一〇号房。似乎是配合士道与十香相遇，也成为十香名字由来的四月十日而选的房号。

士道搭电梯来到公寓四楼，站在四一〇号房的门口。

照理来说，这扇门也会锁上电子锁，但只有今晚，全部的房间都没有上锁。士道握住门把后，尽可能不发出声音地打开门。

理所当然地，房间内一片黑暗。士道从怀里拿出手电筒后，压低脚步声走进房内。

他谨慎地走在走廊上，走向寝室。于是发现十香仰躺在大床正中央，发出熟睡的鼻息声。剎那间，士道再次体认到自己正踏进熟睡女生的房间这个事实，心跳微微加快。不过，十香没有用棉被盖住肚子睡觉这件事更令他在意。

「……唉呀，竟然踢被子。」

士道小声如此说完，便把堆在十香脚下的棉被拉到她的肩膀上。十香轻声发出呻吟，同时翻过身。

士道看见十香的模样，露出一抹苦笑后，望向她的枕边。那里放著一张摺成两半的纸条。是琴里指示，写有想要礼物的纸条。

「我看看……上面写了什么？」

士道打开纸条后，用手电筒照射纸面。

「我想吃看都没看过的巨无霸汉堡排。」

「哈哈……」

看见十分符合十香个性的愿望，士道不由自主地笑了出来。

就在这个时候，装戴在右耳的耳麦传来在自家等候的琴里的声音。

『士道，怎么样？知道她们想要的礼物了吗？』

「嗯。纸条上写著想吃看都没看过的巨无霸汉堡排。」

『是十香吧。』

「你知道啊？」

『当然啊。』

琴里发出轻微的笑声如此说道。

『──总之，明白了。我现在派人拿礼物过去。』

琴里说完，玄关的门立刻打了开来，有一道安静的脚步声逐渐接近。

想必是〈拉塔托斯克〉的特务人员吧。士道为了确认特务的样貌，把手电筒照向他。

「……！」

然而，看见出现在那里的人的样貌，士道不禁差点叫出声。

不过，这也无可厚非吧。因为站在那里的，是身穿驯鹿布偶装、一脸想睡的女性。

「令……令音……？你在干什么啊？」

士道压低声音问道。没错。那只驯鹿正是〈拉塔托斯克〉的分析官，也是琴里的知己，村雨令音本人。

「……嗯，扮驯鹿啊。」

「为什么要穿成这样啊？」

『这是应付万一十香她们醒过来时的对策。』

如此回答的是琴里……的确，打扮成这样的话，就算一瞬间被看见也不会暴露身分吧。先不论精灵们是否会相信他们是真正的圣诞老人和驯鹿，但搞不好至少会以为是在作梦吧。

顺带一提，为什么令音明明穿著布偶装，士道却还能辨认出她的脸？理由很单纯，因为布偶装脸的部分被挖空，露出令音真正的脸。彷佛要补足挖空的部分，令音的鼻子上戴著红色的球。这幅情景莫名奇幻。

「……重点是，这个给你。」

令音表现出不怎么在意的样子，把手上的袋子交给士道。

「谢……谢谢……」

反正再聊下去也不是办法，士道老实地接过袋子。他心想既然像这样等别人送来装了礼物的袋子，那自己不就没必要背空袋子了吗……不过就视觉上而言，算是非常重要吧。

令音点了点头表示任务结束后便转身离开。圆滚滚的背影莫名可爱。

『好了，士道，动作快。后面还有人要处理。』

「喔……好……」

士道该把礼物交给十香，便探头看令音交给他的袋子。不过，此时他不由得瞪大了双眼。因为里面放的并不是十香希望的汉堡排，而是绞肉、洋葱、面包粉、鸡蛋和各种辛香料、调味料等阵容。

「喂，琴里，这是什么啊？」

『那还用问，是汉堡排的材料啊。』

「你该不会要叫我在这里做吧……！」

『我有什么办法啊。就算再怎么事先准备好礼物，也不可能存放刚煎好的汉堡排吧。』

「说……说的也对啦……那这个银制的餐具呢？」

说完，士道拿出跟各种材料放在一起的银制刀叉组合。

『送食物也不错，但最好也送个可以留下形体的礼物吧？』

「原来如此……或许真的是这样吧。」

『好了，快点去煎。』

琴里如此催促。士道唉声叹了一口气后，离开寝室，走向厨房。

精灵公寓虽然建筑物的构造特殊，但内部环境跟普通的公寓没什么太大的差别。加上家具和生活必需品从一开始就一应俱全，在这里下厨本身并非难事。

「房间不同，应该没问题吧……？」

士道确定寝室的门关好之后，打开厨房的电灯。在黑暗中使用菜刀实在太危险了。

士道洗完手后，开始制作汉堡排。虽然是熟悉的食谱，但分量大不相同，捏肉排也是要费尽一番功夫。

士道拿出最大的平底锅，倒入油让它平均分配到每个角落后，将巨大肉块铺满整个平底锅开始煎。士道也是第一次煎这种大小的巨无霸汉堡排，四周立刻飘散出美味的香气。

「好了，完成了！」

士道将汉堡排倒进派对用的大盘子后，用残留的肉汁制作酱料，放进另一个器具。

他用保鲜膜把汉堡排包起来，正走向寝室时，突然从某处传来「咚……咚……」的声音。

「怎……怎么回事？」

剎那间，士道还怀疑是灵异现象，但随后发现声音是从眼前这扇门的另一侧发出来的。

士道畏畏缩缩地打开门后，便看见先前应当躺在床上睡觉的十香做出类似尺蠖虫的姿势，把头靠在门上。然后，肚子发出「咕噜噜……」的声音。

看来，十香似乎是对煎汉堡排的香味产生反应，走到这里来了吧。士道无力地笑了笑，将装有汉堡排的盘子放在床头，接著把十香抱回床上。

就在这个时候，士道发现吊在床头的袜子，不过……再怎么样都不可能把这么大的盘子放进袜子里。虽然应该可以硬是把汉堡排本身塞进去，但早上起床后，要是看见塞得鼓鼓的袜子里滴出肉汁，就算再怎么喜欢汉堡排也会陷入恐慌吧。这种情形就是如此可怕。

士道沉思了一会儿后，把银制餐具放进袜子里，将袜子的开口稍微压在盘子底下后，便离开十香的房间。

接下来要去的是四糸乃的房间。士道走向位于同一层楼的四〇五号房。四糸乃的房号虽然数字较小，但因为和电梯的位置关系，先拜访十香的房间比较顺路。

士道像刚才一样悄悄地打开房门，压低脚步声进去寝室。

四糸乃将棉被盖到肩膀，姿势端正地睡觉。兔子手偶「四糸奈」则从棉被露出脸来，令人会心一笑。

「好了，四糸乃想要的礼物是什么呢……」

士道打开放在床头的纸条。于是，上面写著……

「我想要一顶可爱的帽子。」

这句话以及用色铅笔描绘的帽子图案，另外还写著「虽然是半夜三更，还是请你加油」这句慰劳人心的话。

「这是……嗯……？」

士道歪了歪头。礼物本身并没有任何问题，但是最后的文句可以解释成是写给圣诞老人，也可以解释成是写给士道的。

「算了，就算在意也没用。琴里──」

话说到一半，士道发现床头还放著另一张纸条。

士道将它摊开，于是看见上面用颇有特色的笔迹写了──

「好想要新衣服啊～～」

──这句话。

「这是……四糸奈写的啊。」

士道呢喃著看向纸条的下方。那里也像四糸乃的纸条一样，画著娃娃用的衣服，以及最下方写著「现在的话，可以尽情亲吻四糸乃的嘴唇哟，■■圣诞老人」这句话。顺带一提，■■似乎是把写过的文字整个涂掉。用光从后面照射，发现原本写的字是「士道」。

「…………」

她绝对发现了。先不论四糸乃，但「四糸奈」似乎已经察觉到圣诞老人的真面目。

士道脸颊冒出汗水，并且再次望向四糸乃的脸庞。白瓷般滑嫩的肌肤以及花瓣般的嘴唇。少女静静发出鼻息的模样，宛如睡美人一般美丽。

确实如「四糸奈」所说，现在可以尽情对四糸乃做自己想做的事。至今为止想都没想过的邪念掠过士道的脑海，使他咽了一口口水。

『士道，你怎么了啊？快点把四糸乃想要的礼物告诉我啊。』

「……！喔……好……抱歉。她想要的礼物是一顶可爱的帽子，还有四糸奈的衣服。」

士道顿了一下呼吸后如此回答，接著说明纸条上画的图案的细节。

『OK，如果是这两样东西，我已经准备好了。你等一下，我立刻派人送过去。』

琴里如此说完，等不到一分钟，村雨驯鹿令音再次现身。

「……小士，给你。」

「喔，谢谢……」

士道接过袋子后，令音便摇著屁股离去。她应该不是有意这样做，但或许是因为布偶装屁股的部分较宽松，只是正常走路，屁股也会大幅度晃动吧。不管看几次，她的模样都很奇幻。

士道搔了搔脸颊，将手伸进袋子里摸索，然后拿出帽子和「四糸奈」的衣服，放在四糸乃的床头。

「很好……那么接下来要去耶俱矢和夕弦的房间了。」

士道如此说完便离开四糸乃的房间，搭电梯来到公寓的八楼。

八舞姊妹两个人一起在这层楼的八〇二号房生活。似乎是因为这间房间的格局比其他房间大，所以才选择了这里。

士道打开门后，慢慢走进房间。

不过，他走在走廊上的时候立刻就察觉到不对劲。因为跟先前拜访的房间不同，这间房间还开著灯。而且，客厅里好像还传出声音。

「那两个家伙该不会……」

士道战战兢兢地窥视客厅后，果不其然，看见了耶俱矢和夕弦的身影。当然，两个人都没有就寝，面向的电视萤幕上显示出对战格斗游戏的画面。看来是熬夜沉浸于打电动的样子。

「这两个家伙……明明告诉她们要早点睡。」

士道苦著一张脸如此说完，耶俱矢和夕弦便恰巧开始聊天。

「欸，夕弦。圣诞老人大概几点会来啊？」

「不知。没有听说详细的时间。耶俱矢已经想睡了吗？」

「什么！才没有咧！我完全清醒得很！没看到圣诞老人之前，我才不会睡！」

「…………」

听见两人的对话，士道冒出汗水。看来两人并非只是单纯在打电动，而是为了捕捉圣诞老人的身影才熬夜。

可是，又不能只让她们两人没有收到礼物。该说是不幸中的大幸吗？耶俱矢和夕弦打电动的地方不是寝室而是客厅，只要能经过两人的身后，就有可能放下礼物离开吧。

「没办法了……走吧。」

士道下定决心后，小心谨慎地开始前进。

「怀疑。真的吗？耶俱矢总是爱逞强。」

「什……什么嘛！你不也很困吗？从刚刚开始，你使出的招式就变得很单调喔。」

「气愤。不可能有这种事。是耶俱矢的注意力降低，没发现夕弦纤细的操控动作。」

「是吗？夕弦你意外地也有幼稚的时候啊。」

「提议。那么，我们来赌下次的胜负。」

「哦……很有意思嘛。要赌什么？」

「微笑。输的人，要一一说出喜欢士道的什么地方。」

「噗咕……！这……这是怎样啊！」

耶俱矢发出高八度的声音。不过实际上，士道也一样差点叫出声。该怎么说呢……在这种充满紧张感的时候做出这种事情……很伤脑筋耶。

士道尽管脸颊微微泛红，还是好不容易抵达了寝室。然后，看见两人的床头上各自放著对折的纸条，姑且松了一口气。要是这时她们还没有准备写上想要什么礼物的纸条，士道真的就不知道该如何是好了。

「琴里，知道两人想要的礼物了。耶俱矢想要银饰，夕弦则是想要数位相机。」

『了解。两个礼物我都准备好了，我马上派人过去。』

「啊──两个人好像都还没睡，帮我转达给令音，请她进来房间时注意一下。」

『咦？她们还没睡吗？真是的……我知道了，我会转告令音，要她小心一点。』

琴里说完这句话后过了几分钟，令音来到了八舞姊妹的寝室。

「你没有被发现吧，令音？」

「……嗯。她们似乎正埋头打电动，没有发现我。」

「这样啊，那就好。」

「……话说回来，对战输了的耶俱矢大叫『……很温柔！』，你知道是什么意思吗？」

「…………不，完全不知道。」

士道游移著视线如此说完，便从令音手上接过礼物，塞进两人床头吊著的袜子里。

接著和令音一起再次通过八舞姊妹的背后，走到房间外面。顺带一提，令音为了避免驯鹿的角撞到家具发出声音，用双手压住角走路。有点可爱过头了。

所幸耶俱矢和夕弦似乎进入下一场对战，没有发现士道和令音。士道打算在两人分出胜负之前离开这里，踏著步伐前进。

然而，就在这个时候──

令音的手可能放开了，只见驯鹿的角宛如弹簧一般猛然竖起，撞到门框响起碰撞声。

「……嗯？」

「啊……」

士道心想「这下糟了」的时候已经来不及了。

他战战兢兢地回过头，发现手持控制器的耶俱矢和夕弦以往后仰的姿势望向后方，惊愕地瞪大双眼。

「……圣……圣诞老人！」

「惊愕。还有驯鹿。」

「……！」

士道慌慌张张地牵起令音的手，直接逃到门外。

「呼……！呼……！」

「……看样子，她们好像已经死心了呢。」

经过数分钟后，士道和令音在幽暗的房间里喘气。

两人现在所在的地方是六楼的一间空房间。他们甩掉八舞姊妹后，逃进了这里。

顺带一提，士道穿著难以行动的服装，而令音穿著布偶装，两人之所以能够顺利地逃出风之精灵八舞姊妹的追捕，是因为士道两人快被八舞姊妹逮到的瞬间，令音一把抓起戴在鼻子上的红色球扔向地面产生烟幕的关系……准备得还真周到。

「那么……接下来就是去美九和七罪的房间了。知道她们想要的礼物后，再麻烦你送来。」

「……好，待会儿见。」

士道和令音离开空房间后，在走廊上分道扬镳。士道直接搭电梯前往公寓的九楼，站在美九住的九〇一号房。

原本是人类的美九在市内拥有自己的房子，但因为今天聚集在同一个地方比较方便，就拜托她留在公寓过夜。

士道慎重地打开门，进入房间，走向寝室。

不过，士道立刻察觉有异。

──因为没有人睡在床上。

「…………！」

确认这一点的瞬间，士道全身紧绷。他心想美九会不会像刚才的八舞姊妹一样还醒著。

可是，感觉客厅和厕所都没有人的气息，重点是整个房间都没有开灯。

「奇怪……琴里，美九住的房间不是九〇一号房吗？」

『应该没错啊，怎么了吗？』

「美九不在。房间里到处都找不到她。」

『怎么会……？你走错房间了吧？』

「没有，我记得我确实走进了九〇一号房……」

士道说著，拿起手电筒照射床铺。于是，发现棉被和床单一片凌乱，看起来就像直到刚才为止还有人躺在上面睡觉的样子。可是，床头找不到写有想要礼物的纸条。

「她好像刚才还睡在床上……跑到哪里去了呢？」

『唔……我们这边也会检查一下走廊的摄影机，你可以先去七罪的房间吗？』

「嗯……我知道了。」

既然不知道美九想要的礼物是什么，那也无可奈何。士道按照琴里的指示，决定先到七罪的房间。

七罪的房间位于公寓最上层的角落。据说是本人强烈希望，但最近她在犹豫要不要搬到四糸乃房间的那层楼。

士道打开七罪的房门后，蹑手蹑脚地进入里面。

然后侵入她的寝室。七罪正在睡觉，士道用手电筒照射她的床头，便看见上面放著一张对折的纸张。

「喔……有了、有了。我看看……」

士道望向纸面，上面写著──

「书。」

──这个冷淡的文字。

「这又是……嗯？」

士道皱起眉头。因为他发现那个文字的旁边似乎有用笔快速写过的凌乱痕迹透过光线的照射，发现上面曾经写下「化妆用具」这四个字。

『士道，怎么样？七罪想要什么礼物？』

琴里询问士道。士道思考了一会儿后说：

「一套化妆用具和化妆品，另外随便选几本化妆的入门书。」

『哦？七罪想要那种东西啊？看来是想要改变自己呢，总觉得有点开心。』

「就是说啊。啊，七罪的皮肤有点乾燥，化妆水选保湿力高一点的。」

『是、是。』

「也别忘记送乳液喔。虽然想要送她几种不同颜色的腮红和唇蜜，但一开始还是尽量选不会太鲜艳的颜色。书随便你挑选，但帮我把心明社的《不伤肌肤的基本化妆术》放进袋子里。那本书很不错。还有──」

『是、是，我知道了啦，士织。』

「……啊！」

听见琴里用这个名字呼唤自己，士道赫然回过神来。他提出的建议可能太不像男生会指定的东西了。

就在这个瞬间──

「嗯……咕……唔……」

由于睡在床上的七罪发出低沉的呻吟声，令士道抖了一下肩膀。

一瞬间，士道还以为自己详细的指定吵醒了七罪，但是──似乎并非如此。七罪虽然露出难以入睡的表情，但好像仍然处于睡梦中。

「怎么了？作恶梦……」

才说到一半，士道便止住了话语。

因为七罪的棉被异常膨胀，明显比她的体形还要大。

「……！该不会──」

七罪是拥有变身能力的精灵，万一因为作恶梦而导致灵力逆流，可能会在情非得已的情况下展现灵力……！

士道如此心想，急忙掀开七罪的棉被。

然而，那里却出现──

「讨厌啦……不可以这样……」

一脸幸福无比地紧抱著七罪，呢喃著梦话的美九。

「…………」

士道假装没看见，将棉被盖回去。

仔细一看，发现床头放有另一张对折的纸条。看来美九似乎溜出自己的房间，钻进七罪的被窝。平常总是上锁的房门只有在圣诞夜特别开放……真是个意想不到的圣诞节礼物。

「总……总之……先来看她想要什么礼物吧。」

士道打开纸条。

「达令的陪睡CD（各种角色最少三种模式）。」

「…………」

士道抱著头。

『怎么了，发生什么事了？』

「……没有，就是美九她啊……」

琴里询问后，士道便简单地说明状况。

『啊……原来如此，真拿她没办法。我会想办法，你稍微等一下。』

可能有什么方法吧，只见琴里一脸无奈地如此说道。

大约过了十分钟，抱著袋子的驯鹿走了进来。顺带一提，刚才理应已经摘下的红色鼻子再次出现在她的脸上。

「……久等了。」

「不会，没关系。重点是──」

「……嗯，给你。」

令音说完，将袋子递给士道。士道从袋子里拿出一套化妆用具、化妆品，以及数本入门书后，将它们放在七罪的床头。

「呃，接下来是……」

士道话说到一半，这次令音把类似一本书的东西交给他。

「嗯？这是……什么啊……」

士道看见封面，不由得哑然失声。

因为上面写著「五河士道陪睡CD脚本（第三稿）」。

士道看向令音，发现她不知何时已将小型电脑放在大腿上，隔著布偶装戴上耳机，将收音麦克风对准士道，做好万全的录音状态。

「你说要想办法，结果就是这样吗！」

士道不禁大叫出声。

『我有什么办法啊。要尽可能满足她们的愿望啊。』

「话是这样说没错啦！应该说，这个（第三稿）是怎样啦！你是从很久以前就在准备了吗！竟然还改稿！」

『安静一点啦。会把两人吵醒。』

「唔……！」

经琴里这么一提醒，士道也只能乖乖闭上嘴。尽管难以接受，还是噤口不语。

于是，令音像是在催促一般推了推收音麦克风。

「啊啊，真是的……」

事情演变到这种地步，也只能自暴自弃了。士道翻开脚本，用手电筒照射纸面，高声朗读第一页。

「……什……什么？你说你困了？哼，谁管你啊。你爱睡就去睡啊……什么？为什么我非得……做那种事不……不可啊。烦死了。我不是叫你快点去睡吗……啊……你那是什么表情啊……受不了，真拿你没办法……听好喽，只有五分钟喔。要是五分钟没睡著，后果自行负责……」

「……小士。」

当士道满脸通红念著脚本时，令音在半途插嘴。

「干……干嘛？」

「……说话的口吻再唯我独尊一点。」

「你在说什么啊，令音！」

士道忍不住发出哀号。

◇

「累……累死我了……」

大约经过一个小时，士道终于录完音，当场编辑过的声音透过令音的手变成一张CD。

士道将那片CD放在美九的床头，离开房间，和令音道别。

这下子终于送完全部的礼物。士道吐出一口安心的气息。

『辛苦了。你可以回来了。』

「好……你也辛苦了。很困吧？你可以先去休息没关系。」

『哼，少瞧不起人了。熬这点夜──呼啊……』

说到最后，琴里打了一个呵欠。她故意清了清喉咙想蒙混过去。

「看吧，就叫你别逞强了。熬夜皮肤会变差喔。」

『是、是……那我就恭敬不如从命了。』

琴里以一副真拿你没辙的态度说道。

『那么，晚安。』

「嗯，晚安。」

士道回答后便朝电梯走去。然后来到一楼，离开公寓，走回自己家。

先前还在下的雪已经停了，四周还微微残留著一片雪白的痕迹。看样子，应该会在早晨来临之前全部融化吧。搞不好真的是老天爷送给琴里的礼物呢。

士道进家门后把门锁上，回到自己的房间。

但是，他还不打算脱下圣诞老人装。因为他还有最后的工作要做。

「很好……」

士道稍微打发了一下时间后，便从壁橱里拿出一个包装好的小盒子，悄悄走在走廊上，朝琴里的房间移动。

然后，确认琴里正在睡觉后，打开房门，走到入眠的琴里身边。

「虽然下雪也不错，但身为哥哥可不能让出圣诞老人这个角色。」

士道说著，将礼物盒放到琴里的床头。

「圣诞快乐，琴里。」

士道轻轻抚摸琴里的头，然后回到自己的房间。

「好了……终于结束圣诞老人的任务了……」

就在这个时候……

士道打开自己房间的门后，当场僵住身体。

理由很单纯。因为房间里出现了刚才不存在的人影。

待在那里的，是一名大概与士道同年的少女。她的特微是一头及肩的整齐发丝，以及纤细的身躯。

「折……折纸……？」

士道怔怔地呢喃。没错。那就是士道的同班同学，鸢一折纸小姐本人。

不过，士道身体僵硬的理由不只是因为折纸出现在那里。不对，这也是十分异常的事态，但还有其他更大的问题。

因为折纸现在身上并没有穿衣服，而是用粉红色的缎带缠绕住全身。

而且，不知道她到底是从哪里找来的，竟然有一只几乎能容纳整个人的巨大袜子。折纸正张开袜子的开口，打算进到里面。

宛如──自己就是礼物一样。

「…………」

折纸看著士道默默无语一会儿──然后再次蠕动身体，开始进入袜子里。

「喂！你在干什么啊！」

「礼物。」

「什么啊？」

「我。」

「不对，也太莫名其妙了吧！」

士道忍不住大叫出声。不过，即使想把她赶出房间，她的身体全是危险区域，要是现在碰到她就会马上出局。

折纸听见士道说的话，做出沉思的动作一会儿后便把脚抽离巨大的袜子。

士道一瞬间还以为她会乖乖回家，不过他太天真了。折纸将手上提著的袜子开口一口气撑大，直接盖到士道的身上。

「唔……唔唔……！」

「得到礼物了。」

「嗯！嗯！」

士道在突然变暗的视野中不停挥舞著手脚挣扎。

──结果，士道提出把自己穿过的圣诞老人装送给她，花了一个小时的时间才让她妥协。

◇

「士道！士道！」

「嗯……唔……」

隔天早上，叫醒士道的是从楼下传来的精力充沛的呼喊声。

紧接著，好几道脚步声啪哒啪哒地走上楼梯，猛力开启房门。

「士道！你看！我早上起床之后，发现床头放著汉堡排和漂亮的餐具耶！」

「我这里放著……帽子和……」

「还有四糸奈的衣服哟！」

「听本宫说，士道！昨天有一名身穿深红色服装的圣者和拥有巨大兽角的神兽，出现在本宫和夕弦的面前喔！」

「惊愕。等夕弦发现的时候，床头已经放著饰品和照相机。」

「达令！达令！这个好棒哟～～！人家太兴奋，完全睡不著呢～～！」

「啊……啊哇哇……」

拿著大盘子的十香、戴著新帽子的四糸乃与穿上新衣服的「四糸奈」、戴上银饰的耶俱矢、拿著照相机的夕弦、异常兴奋的美九，以及被美九搂在腋下，手上拿著化妆用具，满脸通红的七罪，大家同时涌进士道的房间。顺带一提，最后面也能看见穿著有点大的圣诞老人装的折纸。

「呼啊啊啊……」

士道一脸爱困地打了一个呵欠，并且缓缓坐起身。由于睡眠不足，身体感到非常沉重，但总不能对收到礼物感到开心的精灵们泼冷水。

「喔，太好了呢。因为大家有努力做个乖宝宝，圣诞老人都有看在眼里呢。」

士道说完后，大家一起露出了既开心又害羞的笑容。

下一瞬间，走廊的对面传来「砰！」一声开门的声音，手里拿著一条小坠饰的琴里慌慌张张地跑了过来。

「士道！这……这个……」

「喔喔，琴里收到那个啊？太好了呢！」

看见琴里手上拿的东西，十香露出微笑。

「咦？啊──」

琴里在此时像是察觉到什么事情似的止住话语后，将视线投向士道，嘴巴一张一合像是在说：「……谢、谢、你。」

「哈哈……」

看来琴里似乎还满意那份礼物。士道稍微感受到一股成就感，伸了伸懒腰。

就在这个时候──

「……？士道，那是什么？」

四糸乃突然看著士道的床头，一脸纳闷地歪了歪头。

「咦？」

说完，士道循著四糸乃的视线望向床头。

于是发现那里放著一个包装精美的盒子。

「这是……」

士道瞪大双眼，望向琴里。因为他认为会做这种事情的，就只有琴里了吧。

不过，琴里彷佛在说自己什么都不知道一样摇了摇头。他看向折纸、应该知道圣诞老人的美九和七罪，她们也都做出类似的反应。

「喂、喂……真的假的啊？」

──难不成，世上真的有圣诞老人的存在吗？

士道手里拿著礼物，仰望扩展在窗外的天空。

安可短篇集3 圣诞老人狂三（Santaclaus KURUMI）

夜晚亮起的灯光比平常还多。

狂三从大楼的顶楼上睥睨似的眺望眼下熠熠生辉的灯光，微微伸了伸懒腰。嘴里吐出的气息染成白色，宛如溶在空气中一般烟消云散。

十二月二十四日，整个城镇已完全陷入圣诞节的气氛。闪烁的灯饰在街上舞动，将夜晚的街道、来往的行人照耀得如梦似幻。

「哎呀、哎呀……」

狂三倚靠在栏杆上，眯起眼睛。

这个时期令她感到苦闷。并不是觉得厌恶这类的感情，但就是不怎么……擅长面对。

究竟是为什么呢？就连她自己也不太清楚。是讨厌冬天的寒冷呢？还是受不了看见没品味的灯饰？抑或是──

「…………」

──肯定只是看不惯人类因节庆的气氛而兴奋欣喜，那种乐天至极的神情吧。狂三像是在说给自己听似的随便下了个结论后转过身。

建在闹区角落的大楼顶楼上没有其他人影。不对──正确来说，有点不对。因为即使没有人在，也有「影子」蔓延四周。

没错。是「影子」。

不是夜晚也不是黑暗──充满那个顶楼的，无庸置疑是狂三的「影子」。

「──我们。」

狂三呢喃般吐出这句话后，好几只白皙的手便从蔓延整个顶楼的影子中探出来回应她。接著，那些手蛊惑般蠢动著手指，身体便旋即从影子中爬出，置身于户外的空气中。

现身在那里的，是一群长相一模一样的少女。绑成左右不均等的黑色长发、在黑暗里异常显目的白皙面容，以及──滴滴答答刻划著时间的左眼。

她们全是「时崎狂三」本人。

这也是理所当然。因为她们是利用狂三的天使〈刻刻帝（Zaphkiel）〉的力量所重现的狂三过去的姿态。「结果如何？」

狂三抚摸著下巴询问分身们。于是，坐成一排的「狂三」们依序发出声音：

「没看见DEM Industry有明显的动作。」

「AST也一样，很安分。」

「其他对付精灵的机构也一样。」

「这样吗？」

狂三眯起双眼，吐了一口气。大致上都跟预料中的一样。

现在聚集在这里的分身们是狂三派到各处的谍报用「狂三」。对敌人众多的狂三而言，情报就是生命线。狂三之所以会在这里，也是为了接受分身们的定期报告。

「所以，第二精灵的下落呢？」

狂三说完，分身同时互相对视，一起摇了摇头。

这也在……预料之中。狂三不怎么失望地垂下双眼。

第二精灵。正如她的称呼一样，据说是第二个现界到这个世界，被视为唯一掌握著狂三在寻找的初始精灵情报的精灵。

根据分身的调查结果，发现第二精灵似乎遭到DEM Industry囚禁，但是……现在还无从得知她究竟被囚禁在哪一国的哪个设施。

「反正……对DEM来说，这也是最重要的机密，我不认为能轻易抓住他们的尾巴。麻烦你们继续调查喽。」

「好的、好的。」

「知道了，我。」

「为了我们的夙愿。」

「狂三」们如此说道。狂三听见这些话，默默地点了点头。

没错。狂三必找出第二精灵。

然后，必须问出有关初始精灵的事情。

为了确实──葬送她的性命。

「啊啊……对了。」

其中一名分身像是想起了什么事情一般发出声音。

「怎么了，我？」

「嗯。我忘记报告一件事情了，是有关士道的事。」

「士道……？」

听见分身的发言，狂三抽动了一下眉毛。

五河士道是拥有能将精灵的力量封印到自己体内这种不可思议能力的少年之名。

狂三为了达成目的，需要士道储存在体内的庞大灵力，所以和DEM及AST一样，派分身去调查他的动向。

「发生什么事了吗？」

「是的。看样子士道他──」

分身以一副事态严重的口吻说道。看见分身非比寻常的模样，狂三稍微做好心理准备。

「今晚好像要扮成圣诞老人，送十香她们礼物哟。」

「…………」

听见分身说的话，狂三一瞬间将眼睛瞪得老大，然后用手扶住额头，唉声叹了一大口气。

「……我还以为你要说什么呢，原来是这种事啊。」

白紧张了。狂三再次夸张地叹息。

看来士道即使封印力量，只要精灵们的精神状态混乱，似乎就会引发一部分的灵力逆流，所以士道有时候会以各式各样的手法试图讨精灵们的欢心。这次也是那种活动的其中一环吧，并不需要特别放在心上。

不过，分身摇了摇头。

「你在说什么啊，我。你没发现这代表什么意思吗？」

「……？代表什么意思？」

「如果是交换礼物倒还无所谓，但扮成圣诞老人，就代表没有人送士道礼物啊。」

「那又怎么样呢？」

「明明那么努力，这样不是太可怜了吗？」

「…………」

狂三叹了不知道第几次的气……由于用〈刻刻帝〉制造出的分身是狂三过去的姿态，所以个性和样貌有些微妙的误差，但是……看来这个狂三似乎有些「太过年轻」了。

「真是的……不要尽想些多余的事，好好完成你的任务。再说──」

然而，狂三正想对分身训话的时候──

「哎呀、哎呀，那确实很可怜呢。」

「是啊、是啊，努力应该得到回报。」

「就是说呀。真想帮帮他呢。」

不知为何，其他分身也开始对这个话题表示赞同。

「我们，这是在说什么啊？」

狂三以无奈的口吻说完，分身们便同时对她投以视线。

「可是，我，你不觉得士道也应该得到什么奖励吗？」

「就是说呀。仔细想想，上个月士道为我们证明了改变历史的可能性之后，都还没有向他道谢呢。」

分身们如此说道。听见这句话，狂三轻轻皱起眉头。

上个月，狂三对士道发射时光倒流的子弹──【十二之弹（Yud Bet）】，将士道送回五年前的世界。

然后，士道证明了。

──历史并非绝对不会改变。

世界能够改变。实际上，士道也确实改变了，将充满绝望的悲剧「抹消」。

既然如此──狂三应该也能做到。杀死初始精灵，改变世界。

确实，自从发生那件事之后，狂三的决心变得更加坚定。因为改变历史的可能性是行得通的证明就展现在她的眼前。可是──

「那件事对士道而言，不也有好处吗？士道渴望改变折纸的命运，条件就是为我证明了改变历史的可能性。而我渴望得到改变历史的证明，代价就是将〈刻刻帝〉极为机密的【十二之弹】用在他的身上。这样不就扯平了吗？」

没错，这样事情应该已经结束了才对。狂三垂下眼，耸了耸肩。

可是分身们却表现出一副无法认同的样子，嘟起嘴唇。

「就结果而言或许是那样没错，但我认为当初很难说是在双方都完全认同的情况下进行那件事的。」

「就是说呀。完全是事后承诺嘛。」

「而且，就算再怎么说是你为他献出【十二之弹】，但还不是用士道的灵力来启动。」

「当然，那毕竟是我的个性嘛。我也没有打算责备这件事，但我觉得向他表达谢意也不会遭天打雷劈吧。」

「就是说呀～～」

「对吧～～」

竟然表现出一副不满的样子，开始七嘴八舌了起来。狂三一脸困惑地用手扶住额头。

「你们说表达谢意……到底要我做些什么？」

狂三说完，分身们便一瞬间互相对视后转回视线。

「难得圣诞节嘛，准备个什么礼物送给士道如何？」

「话虽如此，我当然也不会叫你直接拿给他。因为我了解我和士道之间的微妙关系嘛。」

「所以，在半夜的时候，把礼物放在士道的床头就好了。」

「…………」

狂三的脸颊冒出汗水。简单来说，似乎就是要狂三当圣诞老人的意思。

开什么玩笑。狂三傻眼地摇了摇头。

「你们在胡闹吗？既然你们那么想送他礼物，就自己──」

才说到一半，狂三便止住了话语。

要是说出这种话，年轻的分身们肯定会觉得真是幸运而兴高采烈地把礼物送到士道身边。

如果只送完礼物就走人倒还好，但从她们会说出这种话来就知道，年轻的分身精神较不稳定──比现在的狂三更容易受到感情的牵绊。若是让她们过度与士道接触，可能会对士道怀抱特殊的感情。

如果真的演变成这种地步，只能处理掉那个分身了。当然，只要有「时间」就能补充分身，但是──杀死「自己」的感觉实在不是很好。

话虽如此，就算强势地禁止他们见面，也不知道分身们会不会听从自己的命令。狂三像是死心似的叹了一口气。

「……真是无可奈何，我就去吧。」

听见狂三说的话，分身们顿时兴奋了起来。

「亏你有办法下定决心呢。」

「呵呵呵，要送士道什么东西好呢？」

「我们，有什么提议吗？」

「可是，今晚就要执行了吧？现在能准备好的东西──」

就在分身们互相讨论的时候，当中有个人优雅地举起手。

「关于这件事，就交给我来办吧。」

「你……你是！」

「五年前的我！」

于是，宛如要将举起手的分身显现给狂三看似的，原本聚集在一起的分身们快速地朝左右分开，就像在看歌剧的感觉。

「……哎呀。」

看见她的身影，狂三抖了一下脸颊。

不过，这也难怪吧。待在那里的确实是「狂三」没错，不过──她跟其他「狂三」们的打扮有略微的不同。

头发没有绑起来，而是戴著蔷薇设计的发饰。说到服装，则是黑白构成的单色洋装，而左眼可能是为了遮掩表盘，戴著医疗用眼罩。

是重现狂三距今约五年前必须遮掩左眼时，试著戴上眼罩，结果莫名感到满意的分身。

……尽管当时觉得这样的装扮很帅气，但如今重新审视后，发现非常丢脸。老实说，是个狂三不太想见到的个体。

「你说交给你，是什么意思？」

「呵呵呵，就是字面上的意思呀。」

说完，眼罩狂三从怀里拿出一只小盒子。

「我猜想可能会有这种事情发生，已经事先准备好礼物了。」

眼罩狂三得意洋洋地说道。于是，周围的分身们便发出「喔喔！」的声音。

「真是准备周到呢，我。」

「真不愧是我。」

掀起一阵莫名自卖自夸的声浪。不过，狂三脸颊流下了汗水。

理由很单纯。因为她对五年前的狂三选择礼物的品味隐约感到一丝不安。

眼罩狂三不知是否察觉到狂三的想法，优雅地走上前来，把那只盒子递给狂三。

那只盒子虽然比手掌还要稍微小一点，却挺沉重的，是让人猜想里面放了什么金属类物品的重量感。

「……所以，这个盒子里放了什么呢，我？」

「呵呵呵，在士道打开之前，敬请期待吧。」

「…………」

这是狂三所有猜想得到的答案中最不想听见的回答。狂三因为轻微的晕眩而脚步踉跄。

她到底送了士道什么礼物呢？狂三一边回想五年前自己的品味一边沉思。

「如果盒子里面放的是刻有我名字的逆十字盾牌戒指，你最好要先有身首会分家的心理准备哟，我。」

「唔咕！」

「唔咕！你刚才说了唔咕吧！」

狂三忍不住大声吶喊。但是，眼罩狂三立刻嘻嘻嗤笑。

「我闹你的啦。里面放的是别的东西。」

「…………」

狂三对眼罩狂三投以怀疑的视线。

只要使用〈刻刻帝〉【十之弹（Yud）】，便能轻易地得知这个盒子里放的是什么东西。但是，狂三无法为了这种无聊的事情消耗宝贵的「时间」。

……反正就算里面放了什么，也无法显示那是狂三所送的礼物。如此判断后，狂三死心似的叹了一口气。

「只要在士道睡觉的时候，把这个放在他的床头就好了吧？」

「没错、没错。」

「就是这样。」

「士道也一定会感到很开心。」

分身们开始喧腾了起来。

然而──

「──士道真的会开心吗？」

此时，从分身们当中传来这样的声音。

「你……你是！」

「六年前觉得缠绷带很酷的我！」

听见那道声音，分身们反射性地同时抬起头，跟刚才一样快速向左右两边让开，显现出那个分身的身影，简直就像是分开红海的摩西。

从那里现身的，是从头到脚缠绕著绷带的狂三。右手、左脚，当然还有──左眼。

虽然模样看起来很凄惨，但并不是受多严重的伤。本来只有右手擦伤，但狂三心想为了这种程度的伤使用【四之弹（Dalet）】未免也太浪费了，便用绷带包扎，包著包著觉得挺有趣的，就连没有受伤的地方也施予治疗。

……她也是和眼罩狂三一样，是狂三不怎么想看见的时代的个体。

「你这话是什么意思呢，我？」

分身询问绷带狂三。于是绷带狂三露出意味深长的笑容，指向狂三。

「答案很简单，就是我们的装扮啊。你该不会打算穿成那样去找士道吧？」

「……你该不会，要叫我缠上绷带吧？」

狂三说完后，绷带狂三一瞬间瞪大了双眼，夸张地耸了耸肩。

「我不是那个意思。虽说礼物本身不会留下我的痕迹，但要是士道目睹我将礼物放在他床头的身影，那不就没意义了吗？」

听见绷带狂三说的话，狂三恍然大悟地点了点头。她说的没错。当然，既然要做，狂三就不打算失败，但凡事总有万一。若是穿著这件特徵明显的灵装，想必士道一眼就会认出狂三。

「说的对呢。那么，换成便服之后──」

「不用，我已经准备好比便服更适合的服装。」

「咦？」

听见狂三的声音，绷带狂三扬起嘴角露出邪佞的笑容，接著朝旁边举起一只手。

于是那一瞬间，一套衣服从影子里飞到她的手中。一套红白色的服装。

「那……那是……」

「圣诞老人装吗？」

分身们将眼睛睁得圆滚滚的。

没错。绷带狂三拿出来的，正是毛绒绒的上衣加裤子、红色的帽子，以及一只大袋子，所谓圣诞老人的服装。

「没错。穿上这套衣服的话，就算被发现也只会认为是圣诞老人。」

「别……别闹了吧！」

狂三忍不住大叫出声。本来就已经没什么意愿了，为什么还非得穿那种奇装异服不可啊。

不过，分身们不理会狂三的抗议，氛氛更加热烈。

「啊啊，真是棒啊、真是棒啊。」

「是啊。好像很适合我呢。」

「呵呵呵，我穿什么都好看嘛。」

「喂……喂，听我说──」

就在狂三话说到一半的时候──

「──那可不行呢。」

从分身们当中响起这样的声音。

「你……你是！」

「七年前，热爱甜美萝莉风时期的我！」

分身们的人潮第三次分了开来。

站在那里的是与周围的狂三呈现对比，身穿缀满荷叶边及蕾丝的白色洋装的狂三。那身装扮宛如童话里的公主，头上戴著一顶有如花朵般的绑带软帽，手上则握著一把应该无法遮阳挡雨的小伞。顺带一提，甜美萝莉是指以柔和的色调为主体，带有甜美风格的萝莉时装。

插图012

「你这话是什么意思呢，我？」

「那套圣诞老人装，不是完全符合条件吗？」

「你有什么不满呢？」

分身们一脸纳闷地问道。于是甜美萝莉狂三像是在表达「你们真可悲」似的摇了摇头。

「就机能性而言，这套衣服确实足以应付。可是，身为一名少女，可不能忘记要经常保持优雅哟。」

「那么，你说要怎么办呢？」

「呵呵呵──」

听见分身的声音，甜美萝莉狂三走向绷带狂三的身边。

然后，只把帽子和袋子留在绷带狂三的手上，拿起上衣和裤子后，原地转了一圈。

于是，不知不觉间，她手上的衣服便改变了形状。颜色依然是红与白，但是布料的面积明显比刚才来得少，而且版型特别强调身体的曲线。另外，变化最大的是下半身的服装。原本的裤子，变成可爱的迷你裙。

那套衣服的存在感令分身们发出「喔喔……」的喧闹声。

「原……原来如此……这真是！」

「土气的圣诞风格一口气变成了可爱的迷你裙圣诞装呢！」

「不愧是甜美萝莉时期的我！」

看见眼前发生有如魔法般的事情，分身们纷纷鼓掌叫好。绷带狂三也像是在表达「哎呀、哎呀，真是败给你了」似的耸了耸肩。

哎，若要破解她的手法，大概就只是在旋转身体的同时，将手上的衣服与藏在影子里的衣服对调过来罢了，不过……该怎么说呢，七年前的狂三比现在更讲究精致的表演。

「那么，我。你就穿上这套衣服，去士道家吧。」

「别……别闹了！为什么我非得穿成那样……」

「哎呀，那就没办法了。只好由我代替你去吧。」

甜美萝莉狂三像是在表达「那样也无所谓」似的说道。

「唔……」

狂三一脸懊悔地发出呻吟。

◇

「……那么，我出发了。」

狂三在影子里发出听似疲惫的声音。

「哎呀、哎呀，你没什么精神呢。」

「你这个样子，可是会被发现的哟。」

「…………」

狂三听著分身们悠闲的声音从背后传来，紧咬牙根后便像是死心般叹了一口气，从影子里探出头来。

然后观察四周的情况，确认四下无人后，再从影子里顺畅地拉出身体。

腰部像是马甲一样被束紧，大胆露出肩膀的圣诞老人装，向下延展的幅度十分可爱的迷你裙，以及附有白色球球的靴子。狂三身上穿著这种分不清到底符不符合这个季节的服装。结果，狂三拗不过分身们的请求，被迫做出迷你裙圣诞老人风的打扮。只要牵扯到一群愚蠢的人，民主制度就会如此堕落。狂三感觉看到了民主主义的致命弱点。

事实上，就圣诞老人装而言，这套服装过于暴露，所以非常冷。或许是刚才下过雪吧，街道上染成一片微白，感觉更加寒冷。

话虽如此，总不能一直拖拖拉拉下去。事情既然已经演变成这种地步，尽早达成目的才是上策吧。狂三如此心想，接著抬起头。

她从影子里现身的地方，是士道居住的五河家门口。如果分身的报告无误，士道现在应该正在自家隔壁的公寓发送礼物。

照理说，圣诞老人应该要在对方睡觉的时候造访，但是这样的话，士道有可能会在半途醒来。既然如此，趁士道不在家的时候放下礼物比较保险吧。这就是狂三答应穿上圣诞老人装，与分身们交换的条件。有一部分的分身看起来非常不满，似乎是期待士道睡到一半醒来，和狂三发展成令人脸红心跳的局面，但狂三露出凶恶的眼神瞪视她们后，她们只好乖乖地服从。因为眼神含有力量。

「好了……快点交差了事吧。」

狂三说著，抚上五河家的门。

就在那一瞬间──

「──等一下──」

「──往哪里跑──」

「哎呀……？」

不知从何处传来像是人说话的声音，狂三疑惑地歪了歪头。是从周围的住宅传来的吗？宛如在追赶什么东西的声音──

在狂三思考著这种事情的时候，紧接著左方的公寓便传来慌乱的脚步声，以及自动门开启的声音。

「唔，圣诞老人逃到哪里去了！」

「寻找。应该还没逃远。」

一对长相一模一样的双胞胎呼吸急促地从公寓跑了出来，左顾右盼地开始环顾四周。

「哇！下雪了吗！好棒！」

「惊愕。周围一片雪白。」

狂三曾经见过她们。两人是操纵风的精灵，八舞耶俱矢、八舞夕弦姊妹。

看来似乎是在寻找什么东西的样子，呼吸声非常急促──

「──！找到喽，夕弦！」

「确认。那套红白色的服装，绝对没有错。」

「咦？」

耶俱矢和夕弦猛然瞪大双眼后，随即朝狂三冲来。狂三一瞬间将眼睛瞪得老大。

但马上察觉到紧急状态，慌慌张张地奔跑在路上。

「等一下────！」

「追赶。别想逃……！」

「这到……到底……是怎么一回事啊……？」

面对突如其来的事态，狂三的头脑一片混乱。简直是莫名其妙。但她唯独明白一件事，就是如果现在停下脚步可能会引发许多麻烦。

狂三在不知道自己为何被追赶的情况下，奔驰在夜晚的住宅区。

「呼……！呼……！」

不知道持续了多久的追逐战，终于冷静下来的狂三逃进影子里，总算甩掉了八舞姊妹。照理说，被封印灵力的精灵根本不是狂三的对手，但不管是以什么样的形式，今晚狂三都不想留下痕迹，更何况也不能因为这点程度的小事而浪费「时间」。

狂三一边调整呼吸，沿著来时的路走回，再次抵达士道的家门口。

「受不了……刚才到底是怎么回事啊……」

狂三这么说著，恢复冷静后思路变得十分清晰。从八舞姊妹说的话来类推，她们应该是在追赶士道假扮的圣诞老人时发现了狂三，不小心搞错对象了吧。还真是倒楣呢。

「所以我才不想穿成这样啊。」

「哎呀、哎呀、哎呀。」

狂三像是发牢骚地说完，影子里便传出分身的声音。

「可是，如果你没穿上圣诞老人装……」

「不是就会被八舞姊妹发现真面目了吗？」

「唔……」

狂三微微皱起眉头后，重新打起精神面向五河家。

「总之，这次我要去了。」

说完，狂三打开大门进入庭院。

话虽如此，她当然不会犯下直接开启玄关房门的失误。既然经过了一段时间，士道有可能已经回来，士道的妹妹火焰精灵〈炎魔（Ifrit）〉──五河琴里也可能在家。

狂三轻巧地翻转身体，以优雅的动作登上五河家一楼的屋顶，从那里窥视士道房间的窗户。

就在这个时候，狂三察觉到不对劲。窗户的锁早已打开。

「哎呀……？」

狂三歪了歪头后，从窗户窥视房间内部──一瞬间僵住了身体。

理由很单纯。虽然士道不在房间，但是……已有人先行来到他的房间。

「…………」

士道的同班同学鸢一折纸正在房间的正中央，动作迅速地脱衣服。

针织衫、女用衬衫、裙子、袜子，甚至连内衣和内裤。她脱下身上穿的所有衣服，呈现一丝不挂的姿态。

于是，折纸从带来的包包拿出卷成像胶带一样的缎带，顺畅地拉出来，灵巧地缠在身体上，宛如──在包装礼物一样。

然后，把裸体包装得很可爱的折纸一脸满足地点了点头，从包包拿出能装下一个人大小的巨大袜子，拉开开口，打算进去里面。

就在这个时候──

「…………」

房门喀嚓一声开启，疑似结束工作，穿著圣诞老人装的士道走了进来。

片刻之间，陷入一阵沉默。

──接下来的发展正如预料中的一样。

折纸把士道塞进巨大的袜子里打算带走他，士道拚命逃跑。我知道了，总之你先冷静下来，好吗？把人当成礼物不好啦。其他的东西我倒是可以给你……咦？印章？你想干什么啊！其他的栏位已经填写好了……？是什么东西填写好了啦！士道语带哀号的声音甚至传到了外面。

大约过了一小时，在狂三的身体冻到骨子里的时候，两人达成协议，以士道身上穿的圣诞老人装作为礼物（顺带一提，折纸答应接受这份礼物的交换条件是士道在脱下圣诞老人装之前，必须各做一百次伏地挺身、训练腹肌和背肌的运动，以及深蹲运动。士道虽然感到有点莫名其妙，还是乖乖照做）。

「终……终于……结束了吗……？」

狂三目送著折纸离去的背影，一边摩擦露出的肩膀说道。她的牙齿喀哒喀哒不停地打颤，全身因寒冷而不住地颤抖。

还不能进去房间里面。那是当然的。因为不过是折纸离开，士道还没有就寝。

话虽如此，士道应该也已经困了吧。像是遭到洗劫一样被抢走圣诞老人装的士道打了一个喷嚏后，穿上睡衣，一脸困倦地打了一个呵欠，接著钻进被窝，立刻开始发出鼻息声。

「…………」

狂三确认士道已经完全进入梦乡后，打开窗户，侵入房内。

虽说比外头好多了，但房间里还是很寒冷。狂三打算快点办完差事回去，用颤抖的手摸索袋子里面。

就在这个时候──

「嗯……」

「……！」

看见士道发出呻吟翻过身，狂三内心浮现一个想法。

既然士道有可能会醒来，尽早完事离开才是上策。但是，虽说原因出在折纸身上，但毕竟在寒空下等待了一个多小时，要点福利也不为过吧。

「……毕竟我冷得要命，实在没办法。」

狂三像是在找藉口似的呢喃后，悄悄地掀开士道的棉被钻进被窝，正好呈现陪睡的姿态。

「啊啊……！」

因士道的体温而温暖的棉被包裹住狂三的全身。狂三不由自主地发出陶醉的声音。

「好温暖……呀……」

冻到失去知觉的手指慢慢地温暖了起来。与此同时，睡魔也开始侵袭狂三的意识。

「啊……啊啊……」

要是就这么睡著，明天早上麻烦就大了。狂三也明白这个道理，但是温暖的棉被和士道的体温渐渐吞噬她的意念。

「不……不行……这样下去……啊啊……可是……」

狂三的意识逐渐远去，眼皮缓缓垂下。

然而，就在那一瞬间──

「嗯……狂……三……」

「……！」

听见士道发出的声音，狂三的意识反射性地在一瞬间清醒。

狂三以为士道从睡梦中醒来，然而──并非如此，似乎是在说梦话。

「真是的，不要吓人啊……」

也许是闻到睡在他旁边的狂三的味道而想起狂三吧，又或许只是单纯的偶然──详细情形不得而知，不过，狂三似乎出现在士道的梦里。

「哎呀、哎呀……是在作什么样的梦呢？」

狂三露出一抹苦笑，用手指戳了戳士道的鼻尖。于是，士道从喉咙发出像是「唔唔」的呻吟声后──

「……我会……拯救……你……」

断断续续说出这样的梦话。

「…………」

狂三俯视著士道的睡脸，沉默了一会儿后轻声吐出叹息。

「……哎呀、哎呀。」

她那暖了几分的身体离开棉被，将棉被重新盖回士道身上，然后把准备好的礼物放在士道的床头。

「……你在梦里也说出这种话吗？士道真是个大好人呢。」

狂三语带叹息地如此说完，转过身踏上窗框。

「那么，再会──」

才说到一半，狂三止住了话语。

因为她认为此时此刻，今晚，应该说出更适合的话语。

「──圣诞快乐，士道。」

狂三如此说完便从窗户跃上空中。

◇

──十二月二十五日早上，五河士道感到十分困惑。

那也难怪。因为有个陌生的礼物放在自己的床头。

「这……到底是……」

昨晚扮演圣诞老人一角的不是别人，正是士道，没道理会有礼物放在他的床头。早上，带著圣诞老人送的礼物聚集在士道房间的精灵们也都露出不知道这个礼物是怎么回事的表情。

──难不成是真正的圣诞老人送给士道的礼物吗？

正当士道对于这过于不切实际的想法露出苦笑时，十香说了：

「士道，所以里面放了什么？」

「咦？啊啊……听你这么一说……」

士道只将注意力放在床头放有礼物这件异常的事态上，但所谓的礼物并非经过包装的盒子，而是放在里面的东西。或许看了内容物，就能得知是谁送的。

「那么……我要打开喽。」

士道如此说完后，将手放到绑在盒子上的缎带。精灵们咽了一口口水，注视士道的手边。

「总……总觉得好紧张呢……」

士道这么说著，拆开缎带和包装纸，缓缓地打开盒盖。

然后，拿出放在里面的东西。

「这是……」

「是表……吗？」

四糸乃看著士道手上的东西如此说道。

没错。那是一只一手能掌握的金色怀表。按下表头的按钮后，设计精细的表盖便掀了开来，显现出「滴答滴答」规律地刻划著时间的表盘。

虽然士道没什么鉴别能力，但轻易就能看出这只怀表并非便宜货。到底是谁把这种东西放在他的床头呢……？

不过，士道的脑海里产生了另一种疑问。

「……我好像……在哪里看过这只表……？」

士道说著，高举怀表。

滴答、滴答。怀表静静地刻划著时间。

宛如──狂三的眼眸。

安可短篇集3 后记

好久不见，我是橘公司。为您献上《约会大作战 安可短篇集3》。各位觉得如何呢？如果各位读者喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

那么，这次的页数也所剩无几，我就尽快地来发表一下短篇集惯例的感想文。内容会提及少许的故事情节，还没阅读短篇故事的读者请小心踩雷。

○登台美九

这篇短篇的主角是美九。人气与美九平分秋色的对手──朝仓日依在本篇故事中登场。由于短篇原创的角色能够自由发挥，所以我很喜欢那些角色。不过缺点就是很难被选择画成插图。

是一篇能够窥见宵待月乃遗留下的事物，与美九成长的故事。说个题外话，朝仓日依和宵待月乃两人的名字当中「朝、宵」「日、月」各为相对的字词。搞不好日依出道时，是以月乃的名字来取名的。

○惩罚士织

这篇短编的主角竟然是士织美眉。士道已经踏入了无法回头的境地，这种感觉十分强烈。从自然而然加上「美眉」这一点来看，就知道病灶早已根深蒂固。

用一句话来归纳的话，就是「如果士织美眉来学校会怎样」。由于很难得有机会描写这个故事，所以我记得当时很烦恼要怎么取舍学校的活动，不过，只有公车里折纸的场景好像是一开始就决定好了。少了那个怎么行啊，她可是折纸耶。

○教学七罪

嗨，各位，NATSUMI。因此这次短篇的主角是七罪。要说哪里有看头呢，就是女教师装扮的大人版七罪，以及用〈赝造魔女〉变身成大人的四糸乃。四糸乃……竟然长成那么大。因为〈赝造魔女〉的能力终究是「变身」而不是「成长」，所以那副模样是七罪脑袋里所描绘的大人四糸乃。另外，这次不知不觉让班上的同学，尤其是亚衣、麻衣、美衣大肆活跃。没想到我竟然会再次提到那三人的家族哏。

○调查员真那

终于出现了，以真那为主的短篇。可以看见难得把头发放下来的真那，看起来很像士织美眉呢。不愧是姊妹，不对，是兄妹。

是描写很有男子气概的真那，简称男真那的故事。由于真那的兄妹爱比海还要深，所以连士道船长都能接受。以后有机会的话，想描写士织和真那上街购物的故事，有人想看吗？

○约会猫咖啡

这是在Amazon购买全套特典附送的短篇故事。描写狂三不为人知的假日喵（Nya）。本来想在语尾加上「Nyo」的，但感觉好像会游走在危险边缘，最后还是作罢喵。

○圣诞快乐精灵

这是未公开新稿之一。没错，这次的新稿有两篇。真是豪华！

如篇名所示，是描写圣诞节的故事。大家各自写上自己想要的礼物，不过，夕弦会想要数位相机，究竟是受了谁的影响呢？另外，喜欢士道和喜欢美少女的美九竟然可以同时得到这两样礼物，美九真是太会精打细算了。

○圣诞老人狂三

未公开新稿之二。在「约会猫咖啡」的时候也是一样，短篇里的狂三未免太被分身小看了。话虽如此，我很喜欢迷上各种打扮时期的分身。大概再来一名个性强烈的分身就能组成狂三四天王了吧。呵呵呵……眼罩狂三被打败了吗？不过，那家伙是我们当中最弱的一个……我想说到这里，狂三本体就会强制她们退场了吧。

然后，圣诞节过后的十二月二十六日，即将发售犬威赤彦老师画的漫画版《约会大作战DATE A LIVE 末路人十香》第三集！请各位务必支持！由于是最后一集，有兴趣的读者请连第一、二集也一起打包！

那么，本书这次依然在多方人士的帮忙之下才得以完成。

负责插画的つなこ老师、责任编辑、美编和编辑部的各位、出版、通路、贩卖相关人员，以及现在拿起这本书阅读的各位读者，真的非常感谢你们。

下次如果能在《约会大作战DATE A LIVE 12》相会，将是我莫大的荣幸。

二〇一四年十一月 橘 公司

安可短篇集3 插图

第十二卷 灾祸五河 序章 终焉之兽

台版 转自 轻之国度

图源：裸奔男

扫图：Naztar（LKID：wdr550）

录入：Naztar（LKID：wdr550）

──咆哮声响彻漆黑的天空。

啊──那是拥有人类的外表却宛如野兽的怪物。

没有思想、没有自我，只是大肆破坏的暴虐集合体、压倒性力量的化身。那缠绕著光芒的姿态令人联想到神话时代的妖怪，让看的人感到原始、根本的恐惧。

灵力以「他」为中心打转，放射状撂倒周围的树木。「他」所释放出的光芒照亮了没有月亮的夜晚。

「不会……吧……」

琴里紧握住拳头抑制自己颤抖的手指，听著撼动空气、天、地的吼叫声。

她的颤抖自然是源自于恐惧。但那与其说是对在她眼前吼叫的怪物感到害怕──或许该说是因为自己现在正打算做的行为而产生的情绪吧。

没错。琴里从好几年前开始就将这份觉悟隐藏在心中。她身负使命。

倘若这个怪物现身──

到时，她就必须亲手──杀了他。

然而当她面对「他」的时候，最初掠过脑海的并非使命感或杀意，而是无尽的悲哀与后悔。

为什么事情会演变到这种地步？在事情演变到这种地步之前，应该还能做更多事情来挽救吧？这样的想法在心中翻腾，甚至令她喘不过气。

不过，为时已晚。

所有事情已成定局。

所有事情──都已宣告终结。

琴里接下来只能让事情落幕。

她发出悲痛的声音呼唤「怪物」的名字。

「为什么……为什么啊，『士道』……！」

第十二卷 灾祸五河 第一章 逐渐显露的异常状态

俗话说：冬天来了，春天也不远了。但从今天的日期十二月一日来看，冬天才刚开始，离春天还远得很呢。

彷佛要印证这句话说得不错似的，今天早晨加上阴天助阵，表现出这个季节最寒冷的天气。每当树木枯寂的枝桠随风摇曳，五河士道便忙著将脖子缩进大衣的衣领内。

被云朵覆盖的天空一片白茫茫，吐出来的气息也呈现雪白的颜色。气温一低就令人感觉空气清澈，是因为寒冷的空气令人联想到澄净透明的冰块──还是认为寒气也会降低细菌或有害物质的活跃程度呢？当然，只是自己本身的感觉器官变得迟钝这一点的可能性也非常高。

士道呼地吹了一口气温暖自己冻僵的双手。冰冷的指尖一瞬间暖和了起来──但气息中蕴含的水分冷却后，反而比刚才还要冰冷。

「唉……感觉气温一下子降了许多呢。早知道我也围围巾或戴手套了。」

士道搓揉著掌心，再次吐出气息。由于明白靠吐气暖手也是白搭，他这次只是单纯的叹气。士道现在的装扮是平常的制服外加一件厚大衣。他心想就算迈入十二月也不会冷到哪里去吧，所以没有放在心上，但看来他似乎低估了冬天的威力。

而且，可能因为夜晚到清晨温度变化大而著了凉的关系，他从早上开始身体就不太舒服。是否该立刻折回去拿御寒用品呢？

「嗯……」

不过，士道现在已经从家里走到离学校正好一半的路程。现在回家的话，上学应该会迟到吧。但离学校又有一段距离，真是处于不上不下的位置啊。

「唔，你会冷吗，士道？」

如此说完望向士道的，是走在他身旁的夜刀神十香。她睁著一双梦幻的水晶眼瞳仰望士道，一头如夜色的长发随著寒风摇曳。

她现在身穿制服，外加一件看起来十分温暖的粗毛呢大衣，脖子围著一条格子花纹的围巾，而且手上还戴著连指手套，也许是心理作用，感觉她穿的袜子也是布料厚的那种。简直就是一副冬天的打扮。

对了，十香前几天跟其他精灵还有令音他们一起出门购买冬天的用品，大概是在那时候挑选的吧。黑色大衣配上红色围巾，非常适合十香。

「是啊……我好像有点太小看十二月了。我决定明天开始要穿暖一点上学。」

士道说完后，十香发出「唔嗯……」的一声将手抵在下巴，直盯著士道的脸。然后，指著围在自己脖子上的围巾。

「对了，士道，这个给你用！毛绒绒的，很温暖喔！」

「咦？不用了啦，这样你不是会冷？」

「唔……我没关系啦，因为我有手套啊！」

十香说完，上下摆动手指动了动她可爱的连指手套。士道无力地露出苦笑。

「呃，我想靠手套脖子是不会暖和的……」

「唔……」

听见士道说的话，十香沉思了一会儿后，像是想到了什么主意似的捶了一下手心。

「有了！我想到一个好主意！」

十香发出雀跃的声音，解开一圈围巾，一半依旧围在自己的脖子上，然后把围巾的尾端递给士道。

「好了，围吧。这样子我和士道都会很温暖。」

十香如此说完，露出满面笑容。

「这……这，不用了啦……」

不过，士道却苦笑著推辞。

这也难怪。十香提出的方式或许确实能让两人取暖，但做出两个人共围一条围巾上学这种宛如漫画中情侣般的举动，不知道同班同学们会对他投以什么样的视线……不对，也不是想像不出来，肯定充满了羡慕、嫉妒和杀意。

然而，十香并没有退让。她让士道握著围巾的尾端，催促他快点围到脖子上。

「你在说什么啊，你这样会感冒喔。」

「这……你说的是没错啦，但我有其他的考量……」

就在士道露出左右为难的表情时，后方响起「躂躂躂！」的剧烈脚步声。

「呵呵！愚钝之徒！汝等还在这种地方啊！」

「超越。夕弦和耶俱矢停不下来。」

接著，有两道影子大声发出上述的声音，同时超越士道和十香。

那两道影子的身分是八舞耶俱矢与八舞夕弦。她们和十香一样居住在精灵公寓，是长相一模一样的双胞胎精灵。两人现在都在制服上面套上一件焦糖色的粗毛呢大衣，耳朵上戴著毛绒绒的耳罩。她们两人的御寒策略似乎也很完善的样子。顺带一提，夕弦手上戴著的是普通的手套，而耶俱矢则是戴著露指的皮制手套。

「耶俱矢！夕弦！」

「哼，兵贵神速。抱歉，本宫先行一步……汝等在做些什么？」

「疑惑。是在玩带狗散步的游戏吗？还是说，一大早就在玩那种游戏？」、

八舞姊妹绕到士道和十香两人面前，皱起眉头说道。

于是，士道吃惊地抖了一下肩膀。由于十香让士道握住围巾的尾端，看起来就像士道牵著系在十香项圈上的狗绳一样。

插图007

「唔？什么意思啊？」

「喂、喂，别说这种会招人误会的话啦。这是因为……」

士道话才说到一半，耶俱矢和夕弦就转过身。

「本宫不会过问汝个人的兴趣，但在大庭广众之下，奉劝汝还是节制一点为妙。」

「首肯。请你也为配合你癖好的十香想一想。」

「就说不是了嘛──」

「那么，再见了！在约定的场所再会吧！」

「离别。八舞是风之子，活蹦乱跳的。」

八舞姊妹只留下这两句话便在通学路上奔驰而去。

「啊！喂，你们就这样误会我……」

依那两个人的个性，应该是不会到处毁坏士道的名声，但……难保她们不会毫无恶意地说溜嘴，还是尽早解开误会为妙吧。士道以目光追著两人的背影，同时对站在身旁的十香说：

「……我说，十香。我想到不用借你的围巾也能温暖身体的方法了。」

「唔？有那种方法吗？」

「有……就是奔跑！」

士道说完朝地面一蹬，十香便发出「喔喔！」的声音，随后跟了上来。

士道好不容易紧追在身影越变越小的八舞姊妹后头，持续奔驰了几分钟后──便抵达了学校，比预定时间还要快上许多。

「呼……呼……」

士道来到校舍入口的鞋柜处，气喘吁吁地将手撑在膝盖上。十香脸不红气不喘地在旁边询问士道：

「士道，你还好吗？」

「嗯，还行……」

士道擦拭著额头上的汗水，点了点头。体力比身为精灵的十香差是理所当然的事，不过……感觉比平常还要疲累，果然是因为早上气温骤降而感冒了吗？

「呵呵！汝等挺有两把刷子的嘛。」

「赞赏。不过，论速度，还是夕弦两人称霸。」

先行抵达学校的八舞姊妹摆出帅气无比的姿势迎接士道和十香。士道原本就没有想过能追上她们，她们会在鞋柜处等待自己真是走运。士道调整完呼吸后挺直身体，开口说道：

「你们好像误会了，我先声明，刚才那是──」

「嗯？十香想要借汝围巾吧？」

「当然。那种事情，一看就知道了啊。」

两人表现出若无其事的态度说道。士道瞪大了双眼。

「你们早就看出来了喔！」

「呵呵，当然啊。没有什么事情是吾之魔眼无法看破的。」

「首肯。刚才只是耶俱矢吃醋，在捉弄士道而已。」

「喂……！汝别乱说！本宫才没有吃醋！」

「逃跑。三十六计，走为上策。」

「喂，给我站住，夕弦！」

夕弦露出一脸事不关己的表情如此说完便一溜烟地跑走。耶俱矢也追在她身后，发出吵闹的脚步声进入学校。

士道目送她们的背影，唉声叹了一大口气。

「真是的，那两个人还是一样精力充沛呢……」

「士道，我们也进去学校吧。要不然，好不容易变暖的身体又会冷掉喔。」

「嗯，说的也是。」

士道点头回应十香说的话后，随即脱下鞋子，打开鞋柜。

然后，一脸纳闷地皱起眉头。

「嗯……？」

「唔，你怎么了，士道？」，

「没有啦……鞋柜里没看到我的室内鞋。」

没错。士道想像平常一样拿出室内鞋，却一把抓了个空。

「怎么会。是有人弄错，穿走了吗？」

「唔……可能是吧。」

十香一双眼睛瞪得老大，士道含糊地回答她。

室内鞋不见是霸凌常用的手段……但要是说出这种话，十香应该会感到不安吧。

况且，士道也想不到有谁会故意做这种事找他麻烦……不过，最近士道在学校里的评价一落千丈是不争的事实，无法完全否定这一点，真是挺悲哀的。

「没办法了，今天就穿拖鞋凑合凑合吧。」

士道如此说完便到事务处借宾客用的拖鞋，然后和十香一起走向二年四班的教室。

接著打开教室的门，走到自己的座位──然后停下脚步。

理由很单纯。因为已经有人占据他的座位。

那是一名少女，特徵是拥有一头及肩的发丝和端整如洋娃娃般的脸庞。

不过，如果只是这样也没什么好奇怪的。女生常常借坐其他学生的位子来和朋友聊天。

但那名少女却躲在桌子底下，跪坐在地板上，脸颊紧贴著椅子等待士道。若是这种情况，那就另当别论了。周围的同班同学散发出视而不见的气息。

「……折纸，你在干嘛？」

士道眯起眼睛如此问道。

没错，她正是鸢一折纸，既是士道的同班同学──也是上个月士道成功封印的新精灵。

通常精灵会集中居住在五河家隔壁的精灵公寓，但折纸舍不得离开充满父母亲回忆的房子，现在仍留在原本的家。因此，上学时间也跟士道等人有些出入。

听见士道说的话，折纸从桌子底下爬出来。

「帮你暖好了。」

「椅子吗！」

「不只椅子。」

折纸如此说完，摸索怀里，拿出一双室内鞋。

──因折纸的体温而变得暖呼呼的士道的室内鞋。

「还有这个。」

「……原来犯人是你啊！」

士道大声吶喊后，十香紧接著扯开嗓子说：

「折纸！不可以拿走士道的室内鞋！害他只能穿拖鞋！」

「……！」

听见十香说的话，折纸反射性地望向士道的脚下，然后深深低下头。

「对不起。我思考得不够周到。」

「没……没关系，下次注意一点就好了……」

「我满脑子都在想，必须拿到今天早上构想出来的能够同时保温士道椅子和室内鞋的系统专利和商标权。」

「那是从安土桃山时代就有的保温方式吧！」

士道大声吼叫了一会儿后，像是感到疲惫似的唉声叹了一口气，换穿上自己的室内鞋。

然后把书包挂在书桌上，打算脱掉大衣。

「等一下。」

就在这个时候，折纸出声制止士道。

「嗯？干嘛？」

「士道保温系统，零式。」

折纸以淡淡的语气如此说完便将手伸进士道脱到一半的大衣里，紧抱住士道的身体，呈现宛如两人共穿一件大衣的模样。

「什么……！」

「喂……喂，折纸！你对士道做什么！」

十香露出惊慌失措的模样，动手想要把折纸扒开。然而折纸却使出宛如虎钳夹具般的力量，紧搂住士道不放。

不过，数秒后，折纸像是察觉到什么事情一样，抬起她原本埋进士道胸口的头。

「你的体温已经很高了。士道，你在发烧吗？」

「咦？喔喔……没有，我刚刚用跑的到学校，所以身体很温暖吧。」

「是吗？那就好。」

折纸说完便放开士道的身体，然后转过身。

「折纸？你要去哪里？」

「有点事。」

折纸留下简短的话语便走出了教室。

十香目送她的背影，气呼呼地交抱双臂。

「真是的，一点都不能大意！」

「哈哈……该怎么说呢，折纸就是折纸啊……」

士道无力地笑著就座。

其实，刚才的折纸跟士道等人过去认识的折纸有些微妙的差异。

她可说是融合了原本的折纸和士道改变过去后所产生的乖巧折纸所形成的新折纸。

不过，从她刚才的行为看来，原本折纸的个性似乎比改变过去后的折纸来得强烈。

「唔？」

然而，听见士道说的话后，十香歪了歪头。

「你在说什么啊？那家伙的行为确实让人看不下去，但并不是跟之前完全一样喔。」

「是吗？感觉反而变本加厉了呢……」

「可是，要是以前的折纸，在我硬扒开她之前势必会死抱著你不放。而且，她刚才离开时的表情……」

「咦？」

士道一脸疑惑地瞪大双眼。

「……」

折纸走出教室之后，在走廊上小跑步前进，来到没有人的地方便背靠著墙，当场瘫软地蹲坐在地。

「……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」

她双手摀住脸庞发出声音。

体温传到手心。不用照镜子也能轻易料到自己满脸通红。

「我怎么会做出那种事。」

折纸发出颤抖的声音呢喃，胡乱搔了搔自己的头发。

折纸分明只是正常地去上学，但在她看见士道鞋柜的瞬间，内心的木下鸢一郎秀吉便吶喊著必须温暖殿下的室内鞋才行。然后，等她回过神来，怀里便抱著士道的室内鞋，摆出像是被送上断头台的罪人的姿势，将头放在士道的椅子上了。如今回想起来，依旧不知所以然。

然而另一方面，她却又觉得这种行为是理所当然。不仅如此，她还认为没有先将士道的运动服穿在制服底下保暖真是太失策了。既能温暖士道的身体，也能满足自己的心灵，正是达到所谓双赢的关系。果然得抢先别人一步申请专利才行，名称叫作折纸发热瓶。有保温瓶和脸颊发热两种层面的含意，是充满机智的命名。折纸内心同样存在著这种想法。

那是原本生活在这个世界的折纸与世界被改变前的折纸的意识混在一块所引起的混乱。

而且，两边折纸的个性理应是平均分配，然而不知为何，在面对士道的时候，总是会被后者的感觉所支配。

这个身体原本是属于改变世界后的折纸，两者只会取得平衡，新融合的改变前的折纸绝对不可能占上风。

不过，改变后的折纸意识本来「百分之三十是对士道的爱意，百分之七十是得宜的举止」，再加上「百分之一百二十对士道的爱意」的话，也难怪会失去平衡。

「士道会不会以为我很奇怪啊……」

折纸语带叹息地低喃后，四周正好响起「当──当──」的预备铃声。

「啊……得快点回教室才行。」

总不能一直处于这种状态。折纸用手简单梳理好凌乱的发丝，双手撑著膝盖站起来。

但就在折纸弯过走廊的转角时，「砰」的一声撞到了人。

「呀！」

「啊，抱歉……折纸？」

站在她眼前的，正是刚才理应在教室分开的士道。

「原来你在这里啊。话说，刚才的声音是……」

「没什么。倒是士道你怎么会在这里？」

折纸询问后，士道便用手指搔了搔脸颊回答：

「没有啦……你看起来好像有点不对劲，想说不知道你怎么了就来看看情况……」

「……！」

折纸感到心脏扑通跳了一下。士道在关心折纸。光想到这一点，内心就稍微温暖了起来。不过，身体却抢在感受到温暖之前采取行动。

「我好高兴。其实我身体不舒服，希望你帮我触诊。具体的部位是胸口和下腹部。」

折纸说著，同时一把抓住士道的手。士道发出「噫！」的一声，屏住了呼吸。

──咦？咦？我在做什么呀？折纸不理会内心的混乱，身体毫不犹豫地持续行动。

「医生，麻烦你了。请温柔但大胆一点。」

「十香！十香啊──！折纸果然还是老样子啊──！」

士道的哀号响彻上课前的学校。

◇

「……」

司令官五河琴里独自坐在〈拉塔托斯克〉于天宫市拥有的地下设施一角。

这名少女的特徵是用黑色缎带绑成双马尾的长发、披在肩上的深红色外套，以及含在嘴里的加倍佳棒棒糖。长相符合她现在的年龄，十分可爱，但她现在的表情却宛如一名身经百战的军人般严肃。

这也是无可奈何的事。因为琴里手上拿著上个月成功封印的精灵〈恶魔（Devil）〉的资料。

〈恶魔〉。那是与最邪恶精灵〈梦魇（Nightmare）〉时崎狂三同样被列为一级警戒对象的反转精灵。

而她的真面目是前AST的鸢一折纸。琴里过目的资料上除了记载〈恶魔〉的详细资料，还记载了侦讯她的结果。

「……唔。」

琴里轻声低吟，同时将视线落在纸面的某个项目。

她虽然对改变世界和人格统一这两件事十分感兴趣，但是──最吸引琴里目光的，是折纸靠狂三的天使〈刻刻帝（Zaphkiel）〉回到五年前的天宫市时的事情。

没错。据说折纸为了拯救自己双亲的性命而回到了五年前，与某种存在对峙。

──〈幻影（Phantom）〉。赐予琴里、美九和折纸等人精灵之力的神秘存在。

「虽然称不上是抓住你的狐狸尾巴的程度……」

琴里自言自语。

她过去也曾直接见过〈幻影〉一面。不过，当时〈幻影〉全身上下笼罩著类似杂讯的东西，声音也像透过变声器一样，根本无法掌握他的真实面貌。美九也这么说。

不过，据说折纸与〈幻影〉交战，利用天使的力量剥开杂讯屏障，虽然只有一瞬间，却听见了他的声音，看见了他的背影。

据折纸说──〈幻影〉是一名年轻的少女。

而且少女说自己有某个目的。

琴里瞪视著依照折纸的记忆所描绘出来的〈幻影〉的素描，开启双唇：

「〈幻影〉……你究竟是何方神圣？你到底有什么目的？」

说完这句话后，有人恰巧在这个时间点敲了房门。

「是谁？」

「……是我。」

「喔喔，进来吧。」

房门在琴里回答的同时打开了，一名身穿〈拉塔托斯克〉制服的女性走进房内。随意绑起的头发，加上用深深的黑眼圈装饰的眼睛，她是〈拉塔托斯克〉的分析官，也是琴里的知己，村雨令音。

「有事吗，令音？」

「……嗯，我本来想用终端机联络你，但听说今天你有来。」

「是啊。」

琴里微微点了点头。今天是平日，照理说琴里也应该跟士道还有十香她们一样去上学。

「我想要调查一些事情。啊，我当然有确实计算出席天数，还在安全范围之内。所以，你找我有什么事吗？」

「……嗯。有件事情我很在意。」

「在意的事情？」

琴里歪了歪头，令音便将手上的平板电脑展示给她看。

萤幕上显示出各式各样的数值和好几条线交错的图表。

「这是……」

「……这是大家最近的灵波数值图表。你看这里。」

令音说完指向一条线──一条只有它异常升高的线。

「这是怎么回事？这几天大家的精神状态应该都很稳定对吧？究竟是谁的──」

话还没说完，琴里猛然抖了一下肩膀。

「难不成，是鸢一折纸？」

她才刚被封印，原本是反转精灵，展现出强大的威力，就算显示出某种异常也不足为奇。

不过，令音缓缓地摇了摇头。

「……不是。」

「那是谁？十香？四糸乃？你该不会要说是我吧？」

「……都不是。这是──」

令音冷静地告知此人的名字。

◇

上完数学和现代国文的课后，现在要上第三堂课。

二年四班的下一个科目是和三班一起上的体育课。

「喂──五河，我们慢慢晃过去吧。」

如此说著走向士道的，是一名用发腊将短发抓高的男学生。他是士道的损友，殿町宏人。

「喔喔……下一堂是体育课吗？」

士道缓缓地抬起头。殿町见状，露出疑惑的表情。

「嗯？你怎么了啊？脸色有点差耶！感冒了吗？」

「嗯……不知道。今天早上开始就有点倦怠。」

「唔，你还好吗，士道？」

「身体不舒服的话，在旁边看同学上体育课比较好。」

十香从右边的座位，而折纸则是从左边的座位，分别一脸担忧地探头看士道。士道发出啊哈哈的笑声，并且挥了挥手。

「不要紧啦，没那么严重。殿町，今天体育课要上什么？」

士道询问后，殿町便耸了耸肩，彷佛在表达：「你忘了吗？」

「今天不是要体能测验吗？而且男女生测验的地方就在隔壁，我计划要尽情展现男人强健的一面！为了这一天，我在上课的时候，屁股还稍微离开椅子腾空咧！」

「上课中一直腾空吗？」

「没有，每一堂课平均五秒吧。」

「也太短！」

即使士道如此吐槽，殿町似乎也没怎么在听的样子。他面对十香和折纸的方向，猛然竖起大拇指。

「所以，各位女同学，要重新爱上我的话，请趁现在。敬请期待我大展身手。」

「士道，你真的不要紧吗？要不要去保健室？」

「不要勉强，士道。去保健室休息吧。」

「哎呀，无视我吗？听我说一下话有那么难吗？小宏宏要闹脾气喽！」

殿町嘟起嘴唇一脸不满地说了。士道听见他们一来一往的对话，露出苦笑，慢慢从椅子上站起来。

「体能测验这点程度，我应该还应付得过来。延到下一次也很麻烦，我会参加。你先走吧，我随后就过去。」

「好，别太勉强喔。你就只懂得担心别人，对自己的身体状况却漠不关心。」

「哈哈……我会注意的。琴里也对我说过类似的话呢。」

「咦，真的吗？我跟琴里美眉果然很投缘呢，你说是吧，大舅子。」

「少在那耍嘴皮子了，快点去吧。」

士道像是在赶狗似的挥了挥手后，殿町便微笑著离开了教室。

「好了……体能测验是吧。」

士道一边说一边望向十香和折纸。

「……保险起见，我先叮咛你们，不要做得太认真。虽说力量已经被封印，但你们的体能还是比普通人强。」

「唔，我知道。我打算好好地克制力量。」

「我会把力量收敛到常识范围内。」

「很好。应该说，我比较担心的人是耶俱矢和夕弦。帮我提醒她们，别互相较劲，更新太多纪录。」

士道说完，十香和折纸便点了点头。

确认两人答应后，士道带著运动服走到教室外，在半路跟两人分开，进入更衣室（不知为何，折纸本来想跟著士道一起进去，但被十香拖到女子更衣室去了），换好衣服后来到操场。

结果立刻响起上课钟声，身穿运动服的菅沼体育老师出现，让学生们排好队。

「……啊，糟了。」

就在这个时候，士道微微皱起眉头。

都到这个地步了，到刚才为止还没有感受到的强烈晕眩感朝士道侵袭而来。

全身像发烧一样发烫，意识渐渐模糊。菅沼老师好像在大家面前说明体能测验的项目和握力测量器的使用方式，但士道完全听不见他的声音。

「唔……」

士道用力搓揉自己视野朦胧的双眼。他没想到病情竟然会恶化到这种地步……早知道就乖乖听从十香她们的忠告，去保健室休息了。

当士道用模糊的意识思考著这种事情的时候，突然有人「咚咚」地敲了敲他的背。

「嗯……干嘛……？」

往后看去，站在士道后面的学生指著前方。

「还干嘛咧，换你测量握力了。」

「咦？喔喔……」

听见同学的催促，士道这才发现在他精神恍惚的期间，排在他前面的学生们似乎都已测量完握力。

士道踩著摇摇晃晃的脚步走向前，拿起指针式握力测量器。

「下一个是五河啊。好了，先从右手开始测。要使劲握喔。」

手持记录用写字板的菅沼老师说完，手部做出用力抓握的动作。

「高中男生平均的握力大概是四十三公斤，目前最高纪录是芳川的七十五公斤。你有办法超越他吗？」

菅沼老师打趣似的说完，体形魁梧的男学生──柔道社的芳川露出苦笑。

「别这样啦，老师。我再怎么样也不会输给五河吧……应该说，我要是连握力都输给李尔王（注：日文发音同现充王），我的个人特徵就陷入危机啦。」

「说的没错。」

周围的男学生发出「啊哈哈」的笑声。「李尔王」用不著说也知道是莎士比亚的四大悲剧之一，为什么这时会突然冒出这个名词来？强烈觉得这个词的用法好像跟原本的意思不一样。

不过士道现在的意识模糊，没有余力意会这个词背后代表的另一层含意。

在这种状态之下，别说破最高纪录了，连超越平均值都有困难吧……但也只能硬著头皮上了。士道在右手使劲施力，握住握力测量器。

于是，下一瞬间──

在听见「砰！」一声的瞬间，有某种硬物掠过士道的脸颊。

「……？」

「喂……喂，五河。」

正当士道歪了歪头感到疑惑时，发现周围的学生们全都注视著他的右手。

「怎么回事……？」

士道循著所有人的视线望向自己右手握著的握力测量器，结果发现握力测量器竟然坏了。弹簧被扯掉，握柄的部分完全紧贴在一起，原本应该位于刻度上的指针弹飞开来。看来刚才掠过士道脸颊的，就是那个指针了吧。

周围的学生们突然开始喧闹了起来。

「刚……刚才那是怎样？」

「五河的握力到底是几公斤啊……」

「让……让我看一下。」

菅沼老师从士道的手中拿走握力测量器后，从各个角度仔细端详它。

然后，吐了一口气。

「啊……大概是弹簧的部分金属疲劳吧，毕竟是从以前用到现在的柬西，寿命已经到了。你没事吧，五河？」

「咦？我没事……」

士道如此回答，一口气缓和了原本倒抽一口气的学生们的气氛。

「啊，搞什么嘛，吓死我们了。」

「也难怪我们会吓到啊，指针弹飞倒还好，但弹簧整个被扯掉耶。」

学生们像是豁然开朗一般点了点头。

「……」

听著其他学生的谈话声，士道一语不发地张开又握起右手几次。

……原来如此，若说是弹簧金属疲劳就解释得过去了。士道又没在做什么像样的肌力训练，不可能破坏得了握力测量器，再说他现在的身体也处于十分糟糕的状态。况且，士道刚才握住握力测量器的时候，几乎没使什么力。

正当士道独自思索事情时，耳边又传来菅沼老师的声音。

「好了，接下来是扔手球，照顺序从这里扔球。高中平均大概是二十六公尺左右，手球社和棒球社可别低于平均纪录喔。」

菅沼老师说完，班上几名社团成员便露出苦笑。

接著学生们随意排队，依照老师的指示站在规定的位置上，开始扔球。

「喝！」

「浅井，二十四公尺！」

「看我的！」

「芳川，三十公尺！」

「嘿啊────！」

「殿町，你超线了。」

就在学生和测量人员的声音交互响起十几分钟后，终于轮到士道。

「好，下一个，五河！手球不会坏掉，放心扔吧！」

「……好。」

士道有气无力地如此回答后，随便拿起放在篮子里的其中一颗球，站在用消石灰画出的圆圈里面。

然后，在朦胧的视野中确认测量人员举起手表示可以开始测量后，士道便缓缓地将右手举向后方。

「喝！」

十香如此吶喊并朝地面一蹬，在前方的沙坑落地。

于是，手持测量器担任测量人员的女学生──亚衣走了过来，测量从起跳线到十香脚印之间的距离。

「十香，两公尺九十公分！」

「喔喔！是目前最高纪录！」

「真不愧是十香呢！」

亚衣的死党麻衣和美衣配合亚衣的声音拍起手。

从大家的反应看来，似乎成功跳出常识范围内的纪录了。十香一脸满足地点了点头。

十香等人做完握力测量、扔手球后，现在正在测量跳远。十香走出沙坑后，已经结束测量的八舞姊妹朝她走了过来。

「呵呵，很不赖嘛，十香。」

「首肯。真是绝妙的数字。」

「喔喔，耶俱矢、夕弦。你们两人的成绩如何？」

十香询问后，耶俱矢和夕弦便挺起胸膛、盘起胳膊。

「两公尺五十公分。呵呵，若是吾等飓风皇女使出真本事，可是会引起骚动吶。唯独今天，吾等试著改变比赛的形式。」

「同意。不是比赛谁创的纪录比较高，而是谁比较接近一开始设定的数值。握力很容易控制，但扔手球和跳远就有惊无险了。」

「喔喔，原来如此！」

十香瞪大了双眼，拍了一下手。如果是这样，确实能够在不被大家怀疑的情况下较量。

正当十香和八舞姊妹聊著这个话题时，应该是排在十香后面的学生结束了跳远测验。

「──鸢一同学，两公尺九十一公分！」

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「跟十香她们三方鼎立啊！」

听见亚衣、麻衣、美衣惊愕的声音，十香回过头。

折纸一副若无其事的模样走向她。十香不悦地将嘴角往下弯。

「……折纸，你应该不是故意的吧？」

「你是指什么事？」

「跳远纪录啊。为什么就那么刚好多我一公分？」

「碰巧的。」

「……真的吗？我怎么觉得你握力测验也比我多零点一公斤。」

「碰巧的。」

「扔手球也比我多一公分。」

「碰巧的。」

「唔……」

折纸态度如此坚决，害十香也开始觉得真的只是碰巧，但是……怎么样都无法释怀。十香望著折纸继续说道：

「那么，下一个测验项目你先测，这样我就认同你只是碰巧。」

「那可不行。」

「你果然是故意的嘛！」

十香忍不住大叫出声。不过，折纸已经没在看十香，她将视线移向操场内侧──男学生做体能测验的地方。

看情况，男生似乎还在扔手球。对了，刚才男生在测验握力的时候好像发生了什么骚动。可能是当中出了什么问题而拖延到测验的时间吧。

「唔？」

然后，十香发现似乎正好轮到士道扔手球。

不过十香眉头深锁，因为士道走向规定位置的步伐宛如病人般摇摇晃晃。

「唔，士道他不要紧吧？」

「他身体好像还是不舒服的样子呢。得带他去保健室才行，用公主抱抱他去。」

「给我等一下！有必要用公主抱抱他去吗！」

就在十香抓住折纸的手的瞬间──

──耳边响起咻一声划破天际的声音，随后从士道的手朝天空描绘出一条直线。

「啥……？」

从某处传来有人哑然无言的声音。

不过，那也是无可厚非的事。因为手球不是描绘出拋物线，而是宛如用尺划出来的直线轨迹穿破云层，消失在天空的彼方。那副模样与其说是球，不如说是用弹射器射出的战斗机或弹道飞弹。可能是因为和大气摩擦，球的表面烧焦的关系，产生的烟雾宛如飞机云一样形成线状，逐渐消融在空气中。

「…………」

操场陷入片刻的沉默。

在一片寂静中，美衣低声呢喃：「……掰掰肉（喽）。」但没有人吐槽她。

结果，士道异常的暴投最后解释成是因为强烈的上升气流所造成。如果不这么解释，大家就会对这个状况百思不得其解，这么说或许比较正确吧。

总之，在这场骚动过了十几分钟后，体能测验继续进行，现在正在测量五十公尺跑步时间。

「好，那么下一队，女生是夜刀神同学、鸢一同学、山吹同学。男生是殿町同学、浅井同学、五河同学。就定位。」

负责测量的学生下达指示。十香「嗯」的一声点了点头后，站在白线前。折纸和亚衣随后就定位，然后士道也跟在两位男学生的后头，摇摇晃晃地走来。

「唔……士道，你走路摇摇晃晃的喔。要是身体不舒服，还是不要勉强比较好吧？」

「嗯，喔喔……我没事的啦。」

士道说完挥了挥手。于是，十香「唔」的一声发出低吟。虽然担心……但本人都说没事了，或许也没有十香插嘴的余地。

「──好，要开始喽。男生的平均秒数是七点三八秒，女生则是九点零二秒。大家加油。」

负责测量的学生如此说完，举起手打出预备的信号。十香等人依指示将手抵在地面，做出蹲踞式起跑的姿势。

「那么……预备，起跑！」

负责测量的学生用力挥下手。

十香在脚部施力，往地面一蹬将身体弹向前方，把女生和男生抛在后头，奔驰在操场上。

然而，一道身影却出现在众人以为是一枝独秀的十香身边。是折纸。

「唔……！」

十香斜眼望向奔驰在她身边的折纸。从折纸的表情可以看出她还游刃有余，恐怕跟之前的体能测验一样，盘算著在抵达终点的前一刻甩开十香，以零点一秒之差胜过十香吧。

「休想得逞……！」

十香紧紧握住拳头加快速度。不过，折纸也配合她调整速度，完全不打算落后她。两人互相较量，越跑越快。

不过──就在这个时候，十香赫然惊觉──

她一心只想著要赢过折纸，不小心用大幅超越高中女生平均纪录的速度在奔跑。

「糟了……」

要是打破纪录会引来别人异样的眼光。如此一来，也会给提供十香等人生存之处的〈拉塔托斯克〉带来麻烦吧。究竟该怎么办才好──

然而，就在十香思考著这种事情的时候──

有一道影子以风驰电掣般的速度咻地经过十香的身边。

「唔──？」

十香顿了一下才发现──

原来那道宛如冲天炮般冲过操场的身影是士道。

「！五……五河同学……跑出的成绩是，四点三八秒……」

「什么！」

「等一下，世界纪录不是五点五六秒吗？」

「而且五河同学在下达起跑指示后，还呆站在原地一会儿吧！」

「咦！那他实质的成绩是几秒啊！」

位于终点的学生们突然骚动了起来。

「嗯……大家怎么了啊，那么惊讶……」

然而，当事人士道却一副不怎么在意的样子……应该说是意识朦胧的样子，甩了甩头后就这么无力地瘫倒在地。

「！士道！」

「士道──」

十香和折纸再次加快速度通过终点，冲向士道的身边。

◇

……事情不太对劲。

士道在朦胧的意识中如此思索著。

他现在正躺在保健室的床上。因为身体发懒，暂时在这里休息，不过身体状况别说变好，反而还越来越恶化。

视力模糊、头脑混沌、身体发热，一股强烈的倦怠感朝全身侵袭而来。这症状宛如患上难缠的流行性感冒。

不过，问题不在这里。

「……我是怎么了啊？」

士道轻声呢喃后，抬起微微颤抖的右手，目不转睛地凝视著它。

──凝视著在数小时前破坏握力测量器、将球扔向遥远天际的右手。

班上的同学和体育老师似乎都大吃一惊，但最感到惊愕的，无疑是士道。因为士道几乎没有使力……应该说，即使他竭尽全力，也不可能会造成那样的结果。

这种情况简直就像是──

「……精灵……」

他发出断断续续的沙哑声音如此低喃。

没错。那股力量，类似十香等人的精灵之力。

士道的确拥有透过亲吻来封印敞开心房的精灵灵力的能力。

而且，虽说只能维持短暂的时间，但他也有显现出精灵之力天使战斗的经验。

但他还是第一次像今天这样，在没有敌人也没有任何人陷入危机的状况下，不自觉地展现出力量。

「这究竟是……」

就在这个时候，原本包围住床周围的布帘被人猛然拉了开来。

「士道！」

士道还以为是暂时离开的保健室老师回来了，然而──并非如此。站在他面前的，是他身穿国中制服的妹妹琴里。

「咦……琴里？你怎么会在这种地方……」

「十香她们联络我了。听说你发烧昏倒──而且，还使出怎么想都是精灵的力量。身体状况如何……我看不用问也知道呢。」

琴里看见士道的模样后，露出严肃的表情。

「你该不会……有什么头绪吧……？几个小时之前，我的身体就怪怪的……我自己也搞不清楚状况……」

「……总之，到〈拉塔托斯克〉的设施检查吧。我已经吩咐人把车子开到学校后门了。你走得动吗？」

「嗯嗯……走到后门的话还可以。」

士道如此说完便慢慢坐起身，穿上摆放在床边的室内鞋。

然后，在琴里的搀扶下走出保健室。

「唔……唔……」

士道踩著踉跄的步伐走在走廊上。似乎在不知不觉间已经进入午休时间，周围可见零零星星抱著便当的学生身影。虽然也有人对身穿国中制服的琴里以及被她搀扶著走路的士道投以好奇的目光，但他现在没有余力去应对。

其实士道想先回教室一趟，带走书包和教科书，但他现在连爬楼梯都感到吃力。之后再拜托十香她们帮他带回来比较好吧。

「──士道！琴里！」

就在士道思考著这种事情慢步前进时，前方传来十香的声音。

士道缓缓抬起头，便看见十香还有折纸和八舞姊妹小跑步朝他走来。

「……你们怎么会在这种地方……」

士道询问后，八舞姊妹便猛然摆出姿势。

「这还用问吗？因为午休时间到了，本宫正要前往卫生室察看汝的情况吶。」

「提问。士道你才是怎么回事，不用休息吗？」

「喔喔……我今天……想要早退……琴里说已经帮我准备好车子了，我打算走到校外……」

士道说完，四人像是在表达原来如此似的点了点头。然后，折纸立刻迅速走向前。

「那么，搂住我的肩吧，我送你到校外。再不然，搂住我的腰也行。来吧，士道。」

「唔……」

听见折纸说的话，十香欲言又止。大概是懊悔被折纸抢先一步，但看见士道一副难受的样子，又判断现在不是斗嘴的时候。

「嗯……谢谢。不过，已经快要到了，没关──哇！」

士道正想踏出一步时，一个没站稳，把手撑在位于左方的窗户上。

于是那一瞬间，以士道手触碰的位置为起点，窗户出现放射状的裂痕，随后「磅」的一声发出清脆的声音，同时玻璃碎片迸散。

「咦……？」

士道发出错愕的声音，凝视著在转瞬之间变得通风的窗户。周围的学生们无不瞪大了双眼，对他投以视线。似乎是偶然位于现场的亚衣、麻衣、美衣突然大喊：

「咦？刚才的声音是怎么回事……」

「呜哇，你们看，玻璃破掉了！」

「怎么？五河同学你在到处破坏中午校舍的窗户玻璃吗？是想摆脱什么形象吗？」

「不……不是，我什么都没……」

士道慌慌张张地离开窗户。然后，这次又不小心把手抵在墙壁上。

结果，士道明明完全没有用力，坚硬的墙壁却像海绵蛋糕一样被他挖了一个大洞。亚衣、麻衣、美衣见状又再次感到惊愕。

「哇！咦！那是怎么回事！」

「被他碰到的东西，全都伤痕累累！」

「跟碎心摇篮曲的歌词一样！」

「士……士道！你从刚才开始是怎么回事啊！这到底是──」

十香一脸担忧地说道。

「我也搞不清楚啊……」

士道在此时眯起眼睛。因为不小心破坏墙壁而飞散在四周的建材粉尘刺激了士道的鼻腔。

「──哈……哈啾！」

害他不禁打了一个大喷嚏。

就在那一瞬间，整个走廊刮起宛如巨大台风的暴风。玻璃窗嘎吱作响、纸张漫天飞舞、女学生的裙底风光外泄。

「呜哇！」

「…………」

「呜……呜呀啊啊！」

「动摇。你干嘛啊？」

「我……我什么也……唔唔……」

士道摇了摇头后──就这么颓倒在走廊上。

◇

「──没想到〈恶魔〉竟会落入〈拉塔托斯克〉的手中。」

执行董事艾萨克‧威斯考特在DEM Industry日本分公司的一室轻声叹息。

他是个年约三十五岁的男人，特徵是拥有一头颜色黯淡的灰金色头发，以及如刀刃般的双眸。他全身穿著有如黑暗般漆黑的西装，将视线落在摊开于办公桌上的资料。

「非常抱歉。」

彷佛在回应艾萨克般如此说的人是站在他身旁，拥有一头浅金色头发的少女，艾莲‧梅瑟斯。她是DEM背后的执行力，第二执行部的部长，也是独占世界最强之名的巫师。

威斯考特夸张地耸了耸肩后，摇了摇头。

「你不需要道歉。〈恶魔〉的事，连我也没预料到。」

「只不过──」威斯考特叹了一口气。

「──错失得到自然发生的反转精灵这么珍贵的样本，实在是太可惜了。除了〈公主（Princess）〉之外，我还没见过如此完美的反转体。」

威斯考特说完，转动椅子望向窗外。

威斯考特和艾莲在距今约三个月之前，捕捉到精灵〈公主〉，成功令她反转。虽然当时日本分公司的办公大楼和周边设施遭到破坏，还损失了许多兵器和巫师，但──这些不过是鸡毛蒜皮的小事。

半毁的办公大楼和设施已经透过显现装置修复完成，〈幻兽‧邦德思基（Bandersnatch）〉只要再创造出来就好。就是可惜了优秀的巫师，但是只要想成他们是实现威斯考特等人夙愿的基石，那也是无可奈何的牺牲。

「当然，精灵不可能原本就以反转的状态现身吧。〈恶魔〉究竟是基于何种理由陷入绝望的境地，我实在是无比好奇啊。如果可以，真想请她告诉我呢。」

威斯考特如此说道，并且从椅子上站起来。

「对了──艾莲，刚才涅里尔岛上的设施联络我。」

涅里尔岛。听见这个名字，艾莲抽动了一下眉尾。

那个名字代表的是DEM拥有的一个太平洋上的小岛，以及小岛地底下打造的实验设施。

艾莲会对这个名字产生反应也是理所当然的事。因为那个设施的最深处囚禁著DEM的最高机密──过去她所捕捉到的被指定为特殊灾害的生命体。

「看来『材料A』已经处理完毕。〈公主〉的反转带给我们非常大的进展，估计有百分之七十五的成功率。你不觉得这个数字不坏吗？」

「那么……」

听见艾莲说的话，威斯考特扬起嘴角。

「是啊。我们也差不多可以试著制造出一具完美的反转体了吧？」

第十二卷 灾祸五河 第二章 王者的行进

在〈拉塔托斯克〉所拥有的地下会议室里。

琴里面对著一群坐在圆桌前的绒毛玩偶。

话虽如此，她当然不是真的在和绒毛玩偶说话。绒毛玩偶的下方皆放置了扩音器，每个扩音器都接通位于世界各地的〈拉塔托斯克〉最高层干部的通话线路。

『──五河司令，这是怎么一回事？』

装设在哭脸老鼠娃娃身上的扩音器发出十分符合绒毛玩偶表情的窝囊声音。

『五河士道力量失控的可能性不是很低吗？』

「……资料没有错误。这次的事态不应该发生，责任全在于我。」

『你以为只要你负起责任，就能解决这个问题吗？』

流口水的斗牛犬绒毛玩偶发出怒气冲冲的声音。

『他的身体现在可是储存著八个精灵的灵力喔。要是力量失控……你以为会造成多么严重的损害啊！』

像是在安抚斗牛犬的怒气似的，丑猫玩偶开口说道：

『冷静点。我们不就是为了防止这种状况发生才事先准备好〈丹斯雷夫（Dáinsleif）〉的吗？』

「……！」

听见这句话，琴里皱起眉头露出嫌恶的表情。

仔细回想起来，当初允许利用士道的能力展开封印精灵的作战时、有附带「条件」的就是这只丑猫。

『……不过，五河士道对精灵们来说是很特别的存在。如果现在杀了他，精灵们可能会同时失去理智，大肆胡闹，最坏的情况甚至可能反转。』

『是啊，照理说应该会这样吧。但是现在情况不同吧。』

『这……但是无论如何，若是杀掉他，我们会失去所有以往收集而来的精灵之力喔。』

『这我知道。不过，总比迎向最坏的结局来得好吧？』

听见丑猫说的话，笨狗沉默不语。在这种情况下，这势必是表示赞同的意思。

琴里紧咬牙根──每个人都令她感到心烦意乱。

尽管不可能察觉到琴里的思绪，丑猫还是对琴里继续说道：

『事情就是这样，五河司令。万一事态恶化，就麻烦你解决掉他了。这是你的职责。」

「…………」

琴里克制住想立刻冲到扩音器另一头，揍飞声音傲慢的丑猫本人的冲动，打算对他的话做出回应。

然而，坐在圆桌最里头的松鼠绒毛玩偶──担任这个圆桌会议议长的艾略特‧伍德曼却抢在琴里回答之前开口说道：

『──你可别误会喽，五河司令。』

「咦……？」

『你最重要的工作不是在事态恶化时痛下杀手，而是努力避免「事态恶化」这件事。』

「…………！」

『拜托你了，五河司令。』

「……是！」

琴里端正姿势，敬了一个礼。

◇

在士道昏倒后过了几个小时，十香等人依旧穿著制服，位于类似一间大休息室的场所。那是〈拉塔托斯克〉所拥有的地下设施一角。墙边摆著数台自动贩卖机、萤幕以及观叶植物等，椅子和桌子则是取适当的间隔来摆放。

这里本来应该是机构人员在工作的空档谈天说笑的空间，不过──现在这个房间却充满宛如医院进行手术时的家属等候室一般的沉重空气。

在那之后，十香等人合力将昏倒的士道抬到校外，和〈拉塔托斯克〉派来的人员会合后，陪著士道一起来到这个设施。

由于治疗和分析需要花上一段时间，机构人员对她们说可以先回家一趟没关系，但十香、折纸和八舞姊妹都不打算离开这里一步。一想到……万一士道在自己离开的期间发生什么不测……就实在无法放心回家。

「士道不会有事吧……」

十香在沉静的房间内发出不晓得是第几次的呢喃声。

不过，没有任何一个人责备她。那也是理所当然的事，因为在场的每一个人都抱持著同样的不安。

「一定……不会有事的。」

「没错、没错。只要大家一起照顾他，他一定马上就会好起来的。啊，搞不好反而会全身发烫喔。」

回答十香的，是坐在十香对面的娇小少女和戴在她左手上的兔子手偶。

分别是四糸乃和她的朋友「四糸奈」。四糸乃和十香等人一样，是住在五河家隔壁公寓的精灵。她听到士道昏倒的消息，也急忙赶到这里。

「说……说的也是……有琴里和令音在，士道一定会没事的……」

不过，正当十香想点头的时候，一名坐在四糸乃身旁，眼神凶狠的少女露出阴郁的表情开口说道：

「……不，难说喔。事情总有个万一。保险起见，还是先做好心理准备比较好……」

让原本暗淡的气氛更加灰暗。听见如此绝望的话语，十香露出愕然的表情。

「怎……怎么这样……」

「喂！别说这种不吉利的话！」

「叱责。就是说啊，七罪。十香会当真的。」

八舞姊妹大声说道。于是七罪抖了一下肩膀，蜷缩起她原本就有些驼的背。

「……可是就我的经验来说，抱持著希望却落空，跟做好某种程度上最坏的打算后再落空，后者还比较好吧……」

「不要以落空为前提说话好吗？很讨厌耶！」

「……对……对不起……」

耶俱矢发出高八度音说完，七罪便一脸抱歉地移开视线。

之后再次陷入片刻的沉默。设置在房间墙面的时钟的指针声听起来格外响亮。

「──话说回来……」

折纸发出声音打破寂静。

「就算身体再怎么不舒服，士道今天的状况都很脱离常轨。简直就像是──无法控制力量的……精灵。」

「……」

听见折纸说的话，十香和八舞姊妹──亲眼目睹士道情况的人都发出「唔」的声音。

以往士道也确实发生过几次身体不舒服的情况，尤其是罹患叫什么流行性腮腺炎，卧病在床的时候，看起来非常难受的样子。

不过正如折纸所说，今天的士道跟以往身体不舒服的时候情况明显不同。

「你的意思是……士道也是精灵吗？」

「不知道。」

折纸面不改色地摇了摇头。「可是──」然后继续说道：

「我实在不认为士道是普通的人类。根本的问题在于，为什么士道会拥有能够封印精灵的力量，根本没有人对我们说明这件事。」

「……你的意思是，士道和〈拉塔托斯克〉对我们有所隐瞒吗？」

如此说的是躲在四糸乃身后的七罪。

「我没这么说。有可能连士道本人和〈拉塔托斯克〉都还没完全掌握士道能力的真面目，以及具备这个能力的原因。不过，撇开这些不谈，〈拉塔托斯克〉这个组织未免也太神秘了。」

折纸淡淡地继续说道：

「对于他们拯救我，我的感谢之情难以言喻。不过说到底，为什么〈拉塔托斯克〉会想保护精灵呢？我实在不认为他们会不求回报而投入庞大的费用到如此危险的行动中。」

「这个嘛……」

十香抿起嘴唇。

不对，不只十香。耶俱矢、夕弦、四糸乃以及七罪都望向折纸，一语不发。

折纸说的确实有道理。先前对这个世界一无所知的十香一开始并没有想到这个问题，但是在她以人类的身分生活的期间，便渐渐隐约了解到〈拉塔托斯克〉这个组织拥有多么庞大的权力。

这样的组织千方百计地帮助十香等人。由于她们理所当然般地接受了对方的恩惠，所以并没怎么意识到倘若没有〈拉塔托斯克〉，十香等人甚至不可能去上学。

〈拉塔托斯克〉为何会如此礼遇十香她们──重新被人问起这个问题，无法立刻回答出个所以然是不争的事实。

「唔……」

十香一脸为难地发出呻吟声。与此同时，有人打开了房门，琴里和令音从门外走了进来。

「──琴里！」

「嗨，十香。抱歉啊，我家士道给你添麻烦了。」

十香呼唤琴里，琴里便耸了耸肩并且环视整个房间。

「……？你们怎么了吗？」

琴里歪了歪头，似乎察觉到房间里洋溢的莫名气息。于是，折纸摇了摇头改变话题：

「没什么。倒是士道的情况如何？」

「……？」

琴里虽然再次露出疑惑的表情看著大家的脸，但随后便点了点头。

「那我就开始向大家说明了……美九好像还没到的样子呢。」

琴里说完，站在她身旁的令音轻声说道：

「……我已经联络她了，但她现在好像因为工作的关系，人在关西。」

「唔……那就没辙了。反正只要在今天之内赶来，总有办法吧。那我就先跟你们──」

琴里话还没说完，走廊的方向便传来「躂躂躂躂」的吵闹声。

「──达～～～～～～～～～～令～～～～～～～～～～！」

琴里瞪大了双眼，随后便有一道人影从开启的房门蹦了出来，一把抱住站在原地的琴里。那是一名拥有一头蓝紫色头发的高挑少女。现在脸上化著完美的妆容，身穿看似舞台装的闪亮服装，外面披著一件大衣。

「美……美九！」

琴里发出高声吶喊，然而美九一副没听见的模样，双手甩力紧抱住琴里，并且用脸颊摩蹭琴里的脸。

插图008

「你没事吧，达令！人家听见达令你昏倒的消息，坐也不是、站也不是，包了一架直升机赶回来了。人家是你亲爱的美九哟～～～～！」

「你……冷静一点啦──」

「啊啊！真是令人同情啊，达令！你竟然变得这么娇小……！手臂和腿部还很有弹性！皮肤滑溜溜的，简直就像琴里一样！」

「不是简直，就是我本人啦！」

琴里大叫出声后，美九这才总算猛然睁大双眼。

「哎呀～～琴里。你在这种地方做什么呀？竟然趁人家不注意的时候投入人家的怀抱，呵呵呵，琴里还真爱撒娇呢～～」

「你是故意的吧！话说，你可以不要对我毛手毛脚吗！」

「讨厌啦，你好坏～～」

琴里推开美九逃出束缚后，美九便一副依依不舍的样子嘟起嘴唇。

「真是的……好了，随便找个位子坐下吧。我要说明士道的情况了。」

「好～～～～」

美九乖乖举起手，在附近的椅子上就座。七罪身体抖了一下，移动到美九看不到的位置。

琴里见状，轻声叹了一口气，接著望向令音。

「那么，令音，麻烦你了。」

「……好。」

令音如此说完便将手上的终端机平放在桌上，开始操作。

于是，嵌在房间墙面的大萤幕显示出和令音的终端机相同的画面。

「这是……」

十香仰望著大萤幕，轻声呢喃。

萤幕上显现出士道的全身图、一堆复杂的数字，以及类似图表的东西。

「这是分析完士道现在的状态后做成的图示。要是在〈佛拉克西纳斯〉，可以更早完成，但被某人大肆破坏。」

「谁啊，竟然做这么过分的事。」

琴里讽刺地说完，折纸立刻若无其事地回答。琴里只好苦笑著耸了耸肩。

「──总之，这就是士道目前的状态。这个图表上的红线代表士道的灵波反应。老实说，这个数值不正常。基本上，从人类身上侦测到灵波反应这件事本身就不正常了。」

「唔……我搞不太懂，为什么会发生这种事？」

十香询问后，琴里便喊了一声：「令音。」令音听了，便将显示在萤幕上的图表切换成其他的画面。

显示出来的是士道位于正中央，而十香和折纸等精灵围绕在他四周的配置图。士道与精灵之间各自连结著一条光芒来来去去、隐隐发光的线。

「……你们就想成这是正常的状态吧。希望你们这么思考，小士虽然拥有封印精灵灵力的能力，但那并非将力量从精灵身上完全夺走、阻隔，而是有一条隐形的路径连结著自己和精灵之间，将大部分灵力保存在自己的体内，同时慢慢循环的状态。」

令音一边说一边敲下按键。于是，原本位于士道体内的光芒透过路径分配到各个精灵身上。

「……这就是你们精灵精神状态不稳定时的图。小士和你们体内的灵力比例会改变，因此你们便能显现出限定灵装或天使。」

「唔……原来如此。」

「指摘。耶俱矢不懂装懂。」

「本……本宫才没有不懂装懂！本宫真的明白啊！」

耶俱矢和夕弦开始斗起嘴来。令音微微清了清喉咙。

「……我可以继续说下去吗？」

「请……请说……」

「道歉。麻烦你继续说下去。」

两人垂头丧气地缩起肩膀，令音便再次操作终端机，将画面切回原来的图示。

「……然后，这就是现在发生在小士身上的状况。」

令音说完，士道与精灵间的路径同时变细，来回活动的光线动作变得缓慢。

「这……这是……」

「……分析的结果，发现小士和你们连结的路径突然变狭窄，处于妨碍灵力循环的状态。」

「这样会……造成什么问题呢？」

四糸乃一脸不安地将眉毛皱成八字形，同时提出疑问，令音便缓缓地点了点头。

「……嗯嗯，本来应该循环的灵力会持续停留在小士的体内──会引发类似负荷过重的状态。这就是小士症状的原因。无处释放的灵力透过小士的身体展现出来，才会造成他发挥出超乎常人的体能吧。」

令音敲下按键后，士道的图渐渐染成红色。

「怎么会……这下不就糟了吗！」

十香拍打桌面同时站起身来，琴里便盘起胳膊，竖起含在嘴里的加倍佳糖果棒。

「是啊，这情况不怎么乐观。要是这种状态持续下去，累积在士道体内的灵力有可能会失控，八人份的灵力一下子爆发出来哟。光是想像就够吓人的了。」

「没……没有办法帮助士道吗？」

十香恳求般逼近琴里。于是，琴里轻轻拍了拍十香的头好让她冷静下来。

「当然有办法啊。所以我才召集你们过来。」

「唔……？」

十香瞪大眼睛，琴里便从椅子上站起来，继续说道：

「简单来说，就是将士道和我们之间的路径恢复到正常状态就行了。只要做到这一点，灵力就会循环，士道的症状应该也会改善。」

「这……这样啊！」

「可是，到底该怎么做才能扩大路径呢？」

美九将手指抵在下巴，并且歪了歪头。

这时，琴里不知为何一脸尴尬地支支吾吾。

「呃，这个嘛……」

「……咦！你该不会不知道方法，就叫我们去做吧？」

七罪眯起眼睛说道。

「不……不是啦。我知道方法啦。」

「……呃，那么，是那个方法很难执行……吗？」

「不……也不是这样。」

「那你就告诉我们啊～～到底要怎么做才能帮助达令呢？」

「就……就是……」

琴里脸颊泛红说不出话来，令音看不下去便开启双唇说：

「……接吻。」

「咦？」

「你刚才……说什么……」

所有人惊讶不已，令音点了点头回答：

「……小士靠接吻封印精灵的灵力。也就是说，经由这样的行为能够建立起连结你们彼此之间的路径。为了再次扩大变得狭窄的路径，你们全部的人都必须再次和小士接吻。」

「原……原来如此……」

十香点了点头」用自己的手指触碰嘴唇。

这么说来，十香在灵力被封印的时候和士道接了吻。如果说两人之间是因此而建立起路径，那么再次透过接吻开启路径也不无道理吧。

不过，十香思考到这里时发出「唔？」的一声，歪了歪头。

「等一下，令音……这该不会代表士道跟所有精灵都接过吻吧？」

「……？嗯，没错啊。」

听见令音说的话，十香将眼睛瞪得老大。

「什么……是……是这样吗！」

「咦！难道十香你不知道吗？」

「呃……那你原本以为他是怎么封印大家的灵力啊？」

「唔……？这个嘛……」

被耶俱矢这么一问，十香将手抵在下巴沉思，发出低吟。但最基本的问题在于，十香过去根本没有将接吻与封印两件事联想在一起。

「是喔……原来是这样啊。」

十香以前曾经对士道说过希望他帮助精灵，但也同时说出不准他和自己以外的人接吻。

「唔……」

她现在终于明白当时士道为何露出为难的表情了。因为接吻是封印精灵力量的必要条件。十香似乎在不知不觉间对士道提出了无理的要求。

「那个～～十香？」

美九探头窥视陷入沉思的十香的脸。十香正好猛然抬起头。

「好……我愿意！我愿意亲吻士道！士道曾经帮助过我，这次换我帮助他了！」

十香说完，周围的精灵们也纷纷高声吶喊：

「我也会……努力……！」

「哼……真是令人操心的哥哥。」

「呵呵！因为接吻而清醒过来，简直像童话故事吶！」

「首肯。沉睡森林的士织公主。」

「咦！那是怎样？可以把详细内容说给人家听吗？」

「……重点是那里吗？」

「我什么事都愿意做。既能帮助士道又能跟他接吻，简直是一举两得。我没有异议。」

听见精灵们的回答，令音缓缓地点了点头。

「……谢谢你们。那么，我立刻带你们去小士的病房。要是拖太久，他应该也不好受。」

「嗯，走吧！」

十香如此说著「砰」地拍了胸脯一下，同时站起身来。其他精灵也像是下定决心似的点了点头，接二连三地站了起来。

然而，当令音想带领大家离开房间时，却突然停住了脚步。

「……啊，对了。如果你们不好意思在大家面前接吻，照顺序一个一个进入病房也没关系……你们想怎么做？」

听见令音说的话，精灵们像在想像自己接吻的画面般发出「唔嗯」的低吟声──随后脸颊微微泛红。

「唔……如果可以这么做，就感激不尽了。」

「说……说的也是……」

「呵……目睹本宫接吻者，其双眼将会受到无法摆脱的诅咒。」

「翻译。耶俱矢说她会害羞。」

「我……我哪有这样说啊！」

大家似乎还是不好意思让别人看见自己接吻的样子。只有一名少女表示：「咦～～人家倒是无所谓哟～～人家反而还想躺在达令的旁边，让大家亲吻达令的时候也顺便亲吻一下人家呢～～」不过，这算是例外吧。

「……唔，那就这么做吧。你们随便决定一下顺序吧。」

「好，就决定轮流进去吧。」

听见琴里这么说，其他精灵纷纷表示同意。

不过──

「我排最后一个没关系。另外，希望你告诉我病房能不能上锁。如果有完善的隔音设备就再好不过了。」

折纸这么说的瞬间，所有人都抽动了一下眉毛。

「……我觉得还是大家一起进去房间比较好。」

「是啊，这样好像比较好呢。」

「为什么？」

折纸歪了头感到疑惑，但其他人不予理会，跟著令音离开。

然后走在长廊上，来到某一扇门前面的时候，令音停下脚步。

「……就是这里。我想小士应该还在昏睡，大家安静地进去吧。」

「嗯，知道了。」

十香点了点头便慢慢地打开门。

房间内部的构造宛如真正的病房，以白色为基调的六坪大空间里放置著一张大床。

然后，床上躺著发出呻吟声沉睡的士道──

才怪。

「唔……？」

「奇怪……士道呢……」

进入房间的所有人同时瞪大了双眼。

然而，这也是理所当然的。因为本以为士道正在睡觉的床上，只看见前一刻为止理应还有人躺在上面的凹痕、随意被拔掉的点滴针头，以及散落在床上，本来应该贴在身上的电极贴片。

◇

浮在太平洋上的小岛涅里尔岛，这一天难得喧嚣。

英国企业DEM Industry公司在距今约二十年前买下这座无人岛后，于地底下建造大规模的实验设施。

但它的存在并未公开，小岛的位置也没有标记在地图上。简单来说，就是DEM用来进行如果公开就无法避免遭到世界批判的实验。

因此，平常驻守在这里的顶多只有五十名左右的研究员、三十名处理杂务的作业要员，以及数名护卫的巫师。不过，要是把设施中一大群实验对象当成人类算进去，数量大概会增加一倍以上就是了。

总之，从地面上所见的涅里尔岛，除了以一周一次的频率进行的补充物资与心血来潮造访的总公司大人物之外，是个鸟不生蛋、极其宁静的小岛。

──而如今却有将近一百名的巫师聚集在这座小岛。而且，所有人都穿著接线套装和CR-Unit，处于备战状态。再加上小岛的周围还展开了三百架以上远距离操作型的〈幻兽‧邦德思基〉，若是只见识过平时岛上景色的人看见这幅光景，肯定会以为有战争要开打了。

「还真是劳师动众呢。」

诺克斯从运输机的驾驶舱眺望著充满巫师的跑道，「呼」地吐了一口气。坐在他身旁的副驾驶巴顿点了点头回应他：

「代表这个『材料A』就是如此重要吧。」

巴顿说完，用大拇指指向驾驶舱的后方。

没错。诺克斯两人负责运送安置在这座涅里尔岛最深处的重要物资──通称「材料A」。

「是没错啦。不过，也未免太有干劲了吧。这些巫师的人数是怎样啊？是第七舰队要攻打过来吗？」

听见诺克斯打趣似的话语，巴顿露出苦笑。

就在这个时候，诺克斯眨了眨眼。

因为运输机的正前方──跑道正中央，不知不觉间出现了一道细小的人影。

「嗯……？」

他原本以为是巫师或是涅里尔岛的研究员，然而──并非如此。站在那里的，是一名年轻的少女。

她身穿一袭彷佛缠绕著影子和鲜血的洋装，拥有一头绑成左右不均等的黑发，以及──如时钟表盘的左眼。

「那是……什么啊？万圣节不是在上上个月结束了吗？」

诺克斯一脸疑惑地呢喃，位于跑道的巫师群似乎这才同时慢了一拍地察觉到少女的存在。他们将手枪指向少女，高声吶喊：

『来者何人！你到底是从哪里进来的！』

巫师的声音透过通讯器传来。

然而，下一瞬间──

『──嘻嘻嘻，我终于找到你了，「第二精灵」。』

通讯器传来少女的声音，随后便有一道影子从少女的脚下延伸到持枪的巫师们脚下。然后，有好几只白皙的手从那道影子伸出，将巫师们拖进影子里。

『这……这是……怎么回事啊……！』

『影……影子竟然……！』

『笨蛋！别冒然靠近！那家伙可是──〈梦魇〉啊！』

一名巫师如此说完，少女便将嘴唇弯成新月状。

然后下一瞬间，一群和〈梦魇〉相同面貌的少女从宛如地毯般扩展开来的影子中爬出。

『呜……呜哇啊啊啊啊！』

『冷静点！保护「材料A」！』

巫师们准备好应战，〈梦魇〉群从影子中拿出老式步枪和手枪。

──宁静的小岛，剎时之间转变成残酷的战场。

原以为坚若磐石的防卫一个接一个被突破。因为无论巫师杀死多少敌人，还是有无穷无尽的少女从影子中不停涌出，运输机遭受少女的魔手也只是迟早的事情。

『──诺克斯驾驶！这样下去会遭受攻击！我们启航吧！』

「开什么玩笑！护卫的巫师还没有搭乘耶！再说，你要我在这种情况的跑道上滑行吗！」

『没有其他办法了！快点！』

「唔……！」

诺克斯皱起脸，握住操纵杆。

──运输机响起的低沉驱动声越来越大。

耳尖的〈梦魇〉──时崎狂三听见这个声音后，露出邪佞的笑容，然后高举手中的步枪对「众狂三」发号施令。

「别让他们逃跑喽。是吧──我们？」

好几名分身听从狂三的命令，冲向运输机。

然而，下一瞬间──

「──！」

才刚听见顿住呼吸般的声音，冲向运输机的五名分身脑袋便同时飞舞在空中。片刻之后，头部以下的身躯喷出大量鲜血，瘫倒在地，抽搐了一下。

「……哎呀、哎呀？」

狂三露出锐利的眼神，望向出现在现场的巫师。

「…………」

那是一名金发少女，身穿不同于其他巫师──设计类似艾莲‧梅瑟斯装备的接线套装。还残留著稚气的柔和面孔，如今却装饰著凶险的表情。

狂三轻轻从鼻间哼了一声。她一眼就看出这名少女和其他巫师的实力不同。展开随意领域的熟练度和一瞬间便让分身身首分离的手法，明显不是平凡人。

「出现有点棘手的人物了呢……不过，你以为我们这样就会放弃了吗？」

狂三露出挑衅的笑容。

不过，少女并没有回应，只是举起手上富有特徵的光剑。

「──〈阿隆戴特（Aroundight）〉。」

瞬间，分散在周围的分身群同时冲向少女。

然而，少女操作随意领域使分身群的动作迟钝了一下子，然后趁机弹跳，逼近狂三，直接将狂三的身体劈成两半。

「啊──嘎……！」

狂三胸口喷出大量的鲜血，凝望著万里无云的青空，仰倒在跑道上。

数秒后，她的眼角余光看见虫隆作响的运输机起飞的画面。

「哎呀、哎呀……被打败……了呢……」

即使喀血，狂三依旧绽放狂妄的笑容。

「不过……事情不会……就此终结。『我们』……会夺走……第二精灵……」

「…………」

少女举起〈阿隆戴特〉。

狂三在此时失去了意识。

◇

士道在发著高烧、意识模糊的情况下，踏著缓慢的步伐走在街道上。

有一种自己的身体融化，不知是否还维持著人形的模糊感觉。事实上，能保持正常的平衡感，两脚行走在地面上这件事情本身就已经是奇迹了。但不知为何，步伐却比刚才还要稳健。从旁人的眼里看来，一定不会有人认为士道身体非常不舒服吧。

「呃……我要干嘛啊……？」

思考到这里时，士道停在路上歪了歪头。他想不起自己为何会在这里，要前往何方。

他记得醒来之后，自己处于一个陌生的房间里，身上宛如病人一般吊著点滴、贴著电极贴片。察觉到这件事时，不知为何，士道觉得不应该再待在那里，便溜出那个房间，走到外头。

走了一阵子后便来到熟悉的街道。宽广的道路以及沿路并排的好几家店铺，这里是士道也经常来购物的天宫市某条大道。

虽然不知道时间，但街上可以看见零零星星疑似放学要回家的学生身影。大家都穿著看起来十分温暖的大衣，嘴里吐著白色的气息走在路上。

「……奇怪？」

他在这时又发现另一件奇怪的事。

士道低下头看自己的服装。是他看习惯也穿习惯的来禅高中制服。他虽然有套上原本挂在床边的西装外套，却完全没穿戴任何一件大衣之类的御寒用品。

然而，士道从刚才开始一点儿都不感到寒冷。看见街道上来来往往的行人的装扮，他才发现这件事。

应该不可能是因为正在发烧的关系吧，而是一种宛如有一道隐形的薄膜包围在自己的四周，让身体保持在适当温度的感觉。

就在这个时候──

「咦？五河同学？你今天不是早退了吗？」

「啊，真的是五河耶。而且在这种寒冷的天气竟然没穿大衣，一副健康宝宝的样子呢。」

「所以你是找藉口休息喽。Guilty！」

当士道正在发呆时，后方突然传来这样的声音。

往声音来源看去，发现是士道班上的手帕交三人组，山吹亚衣、叶樱麻衣以及藤袴美衣，三人分别穿著不同颜色的大衣。

「话说啊，五河同学，你今天的体能测验是怎么回事？」

「就是说呀。你到底是动了什么手脚？你是棒球新人选拔赛的冠军吗？」

「对啊、对啊。不过那场打喷嚏台风，感觉五河同学好像能将想偷窥女生内裤的欲望具体呈现出来，就先不追究了。」

三人一边说一边走近士道。士道一语不发，慢慢转过身来面对她们。

然后依序凝视著三人的脸庞，用发烫的脑袋思考。

这群少女到底有何贵干？虽然说了许多话，却没有重点。应该说，士道甚至感觉她们的声音听起来只像是某种声响。

士道思考著该回答她们什么、该采取什么样的行动──

「啊……对了……」

于是，他寻找出一个答案。

既然有女生站在他的面前──

那么士道应该做的，就只有一件事。

他发出细小的声音，对现在仍唧唧喳喳说个不停的三人说道：

「──山吹、叶樱、藤袴……你们三个，仔细一看还满可爱的嘛。」

然后用真挚的眼眸凝视著三人。

没错。面对女生，士道该做的事。

为了拯救世界，反覆进行好几次的行为。

「遇到女生，士道就必须让对方迷恋上自己」。

于是那一瞬间，原本口若悬河的三人宛如按下摇控器的暂停键似的，突然停止动作。

经过数秒后，一脸疑惑地皱起眉头。

「你……你说什么？」

「你突然开什么玩笑啊……？」

「有听说过热昏头，但没听说过冷昏头这种罕见的实例呢……」

亚衣、麻衣、美衣你一言我一语地说著。不过，士道并非以戏谑或开玩笑的口吻，而是以认真的语气继续说：

「我没开玩笑。你们三个都超可爱的。为什么我之前都没发现呢？山吹，不对，亚衣。」

「咦？」

士道呼唤著亚衣的名字并牵起她的手，于是亚衣一脸讶异地瞪大双眼，接著像是赫然想起什么似的，用另一只自由的手摀住自己的嘴唇。

不过，士道并不在意。他绽放温柔的微笑，继续说道：

「我很清楚你有多么温柔。谢谢你平常照顾十香。不过，我在不知不觉间发现自己总是越过十香的肩膀，追逐著你的身影……」

「那……那个，五河同学？我啊……」

「嗯，我明白。你喜欢隔壁班的岸和田吧。恋爱中的少女最美丽，这句话所言不假呢。我有点嫉妒啊。」

「唔啊！」

看见士道用认真的眼神对自己这么说，亚衣满脸通红地向后退。

士道微微一笑，这次换牵起亚衣旁边的麻衣的手。

「──麻衣。」

「是……是滴！」

或许是看见士道对亚衣所做的行为来龙去脉吧，麻衣因为紧张而发出高八度的声音。

「你老是说自己很平凡，但我不这么认为。不用硬是要盛装打扮或扮演不属于自己的个性，你只要做你自己就能成为我特别的唯一。」

「啊嘎！」

想必这句话触动了麻衣的心弦吧。只见麻衣和亚衣一样羞红了脸，身体向后仰。

士道见状，接著触碰美衣的手。

「美衣。」

「干……干嘛？」

美衣露出警戒又期待的复杂表情。

「仔细一想，三人当中秘密最多的就是你呢。一开始只是出于好奇心，但是和你聊著聊著，就变得想揭开你神秘的面纱呢。希望你将一切展现给我看。」

「哒哇！」

士道配合最后的话语，将脸凑近美衣。美衣的耳里冒出了烟。

士道凝视著她们，微微一笑。接著向后退一步，弹了一个响指。

不知为何，士道的脑海自然而然就理解到只要「这么做」就会「发生什么事」。

于是，配合这个动作，周围原本就已经够低的气温又更降低，空气中的水分冻结，在士道的周围制造出闪闪发光的结晶。

接著，士道把手由下往上一挥，冰的结晶便沿著轨迹化为玫瑰花。士道重复这个动作三次，将三朵透明的花分别递给亚衣、麻衣和美衣。

「送给你们，我的三位公主。」

「这……这是怎么回事！」

「好厉害……是在变魔术吗？」

「好冰！是真的吗！」

亚衣、麻衣、美衣的表情染上惊愕之色。士道见状，微笑著继续说道：

「那朵花就代表著我。虽然是一朵只要季节变换──不对，就算只是人手心的体温也会轻易融化的虚幻花朵，但就算是一瞬间也好，如果它的身影能烙印在你们的眼里、心里，我也就了无遗憾了。」

士道竖起一根手指，「呼」地吹了一口气。于是，一片片冰之花瓣从那里一一飞舞到空中。

「──我十分清楚你们根本不把我放在眼里，我无法强迫你们成为我的人。可是，能否允许我在内心深处继续爱慕著你们三人呢？」

士道如此说完伸出手后，亚衣、麻衣、美衣原本红通通的脸颊变得更加通红，像是感到头脑一片混乱似的大声说道：

「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊！」

「你……你这个混蛋，给我记住了！」

「虽然我听不太懂你在说什么，但是恶心死了！」

然后，三人手拿著冰花，就这么跑掉了。

士道并没有追上去，只是神情温柔地露出微笑。

「呵呵……羞涩的你们也很可爱呢。」

就在这个时候，士道猛然抖了一下肩膀。

「──我在说些什么啊？」

士道不由自主地按住额头。在面对亚衣、麻衣、美衣的瞬间，不知为何内心涌起一股非对她们甜言蜜语不可的感觉。

不过，士道刚才极其自然地使出精灵之力。只凭指尖就能操纵水和冷气的能力，这无庸置疑是〈隐居者（Hermit）〉四糸乃的灵力。

「这到底是怎么回事？我究竟……」

不过，就在士道露出苦涩表情的瞬间──

「哎呀，五河同学？你在这种地方做什么呢？」

前方传来不同于刚才的女性声音，士道的意识再次被拉向前方。

往声音来源看去，发现有一名戴著眼镜的娇小女性站在那里。她是士道的级任导师冈峰珠惠老师，通称小珠老师。

一看见她的身影，士道便神情悲痛地跪在她的面前。

「老师，请你原谅我！」

「咦！你……你这是怎么了呀？」

事发突然，小珠露出惊讶的表情。士道依旧维持宛如服侍王女的骑士般的姿态抬起头，目不转睛地凝视著小珠的眼睛继续说道：

「我……当时很害怕。明明曾经说过要和老师结婚，但一到关键时刻却又担心自己这种人是否有办法带给老师幸福。」

「五……五河同学……」

「不过，我终于下定决心了。我想让老师在三十岁之前穿上婚纱！」

「呀哇！」

士道热情地说完，小珠像是心脏被射穿似的按住胸口，扭动身躯。

「你……你是说真的吗？五河同学……！我……我再三个月……就满三十喽！」

「即使没有办法入籍，应该也能举办婚礼！趁现在在教堂举办婚礼，等入籍之后，再举办日式传统婚礼！」

「这是怎样，太美妙了！」

小珠老师双手捧住脸颊，大叫出声。士道趁势从附近的树丛中拿起一颗适当大小的石头，递给小珠。

「老师──不对，珠惠，请你收下。」

「咦？收下这个吗……？这只是一颗石头吧。」

小珠一脸疑惑地探头看士道手中的石头。

士道扬起嘴角，用两手覆盖住石头，吹了一口气。

接著当士道打开双手后，前一刻只不过是路旁的石头，摇身一变成了一只美丽的戒指盒。

「呀！这是……」

小珠将眼睛瞪得圆滚滚的。士道慢慢地打开戒指盒，展示出放在里头的银色订婚戒。

同时像在呼唤周围的行人般大声吶喊：

【你看，大家都在祝福珠惠你呢。对吧，各位！】，

「……！」

于是，到刚才为止还正常地走在路上的陌生人一起抖了一下肩膀，然后面向士道和小珠的方向，开始「啪啪啪啪」地拍起手来。

「恭喜你们！」

「两位很登对喔！」

「唔喔喔！要幸福喔喔喔！」

「咦？咦？」

事出突然，小珠的脸上浮现不知所措的表情，东张西望地环顾四周。

士道望著小珠的模样，高高举起一只手，然后弹了一个响指。于是，士道的头上瞬间出现宛如一面镜子般闪闪发亮的东西，在周围释放出光芒。

下一瞬间，路人们手上拿著的皮包或雨伞一个接一个变成小号或小提琴等乐器──开始演奏动听的乐曲。

是孟德尔颂作曲的〈结婚进行曲〉，每个人想必都曾经耳闻过的女生向往的曲子。

一开始吓傻了眼的小珠大概是以为士道雇用了快闪族，随后便露出一脸陶醉的神情。

「珠惠──你愿意嫁给我吗？」

「……我愿意！」

小珠脸颊泛红点了点头后，像是想起了什么事情般开始翻找手上拿著的皮包。

「啊……我怎么会犯下这种错误，竟然忘记带结婚登记书……！你……你等我一下喔，五河同──不对，老、公！」

小珠如此说完，连戒指都忘了拿便跑著离开。

◇

「呵……说什么『日本的冬天没什么大不了的』，不是冷得要命吗？」

DEM Industry公司第二执行部部长艾莲‧梅瑟斯微微颤抖著身体，走在天宫市的街道上。

这名少女的特徵是拥有一头浅金色头发以及白皙的肌肤。现在她的身上穿著一件毛绒绒的大衣，头上戴著一顶看起来十分温暖的俄罗斯帽。

因为在祖国英国时，一名部下说过：「日本的冬天没什么大不了的啦～～」所以她才疏忽大意。但仔细回想起来，当时说出那句话的部下来自阿拉斯加。那名部下或许没有过错，但艾莲已经决定回到祖国时，要为他设计一套特别的训练课程。

艾莲是自认和公认的最强巫师。即使没有装备接线套装也能使用显现装置，如此一来，她就能轻易地在身体周围展开随意领域来调节温度。

不过，基本上在任务之外使用显现装置绝对不是值得赞许的事，重点是，艾莲身为最强巫师的自尊心不允许她因为这种事情使用显现装置。

没错。尤其坏就坏在这里是东京。如果是日本当中的北海道或东北地区还能找藉口，但这里是关东地区当中位于南部的城市，按照柯本气候分类法，还是指定为温暖湿润的气候。最强巫师艾莲‧M‧梅瑟斯可不能在这种地方败给寒冷。

「哈……哈啾！」

才觉得鼻子痒痒的，就立刻打出声音高亢的喷嚏。

「唔唔……」

艾莲摀住嘴巴，环顾四周确认没有人听见她古怪的生理现象。

所幸似乎没有路人朝艾莲的方向看过来。她松了一口气，再次迈开步伐。

「……果然还是应该去公司内设的咖啡厅就好了吗？」

然后轻声呢喃了一句。

没错。提早结束午后工作的艾莲正前往市内的咖啡厅，想要享受下午茶时光兼休息。

她并不是不满意职员专用的咖啡厅，只是……DEM的咖啡厅没有卖艾莲喜爱的草莓蛋糕。

艾莲不经意地抬起头仰望天空。被厚厚的云层覆盖住的天空，宛如层层叠叠的雪飘浮在上头似的。

「……照这个样子来看，这个月之内似乎会下起真正的雪呢。」

艾莲微微皴起眉头，如此思忖。

倘若积起雪来，从分公司到咖啡厅的路途想必会更加严苛吧。在事情演变成这种地步之前，或许建议公司内咖啡厅的菜单要追加草莓蛋糕比较好。

就在艾莲如此思索著走在路上的时候，突然「咚」的一声，有股轻微冲击感侵袭她的身体。

看来因为她走路不看路，撞到了迎面而来的路人。

「不好意思，我一个不小心──」

艾莲将视线移回前方，正想这么说的时候，却止住了话语。

理由很单纯。因为眼前的人物十分眼熟。

「……五河士道。」

艾莲呼唤那名少年的名字后，露出锐利的视线。

站在她面前的，正是和精灵一样同为她其中一名作战对象的高中生，五河士道。

不知为何，他一脸精神恍惚的模样，在这种寒冷的天气竟然没有穿大衣。光是看著他，连自己也觉得有点冷了起来。

「嗯……你是……」

士道听见艾莲的声音而产生反应，望向她。于是那一瞬间，艾莲感觉士道的表情起了些许的变化。该说是眼睛突然一亮，还是该说原本处于休眠状态的机器转换成启动状态呢？总之，士道前一刻呆愣的模样已不复见，目不转睛地凝视著艾莲。

「有……有什么事吗？」

艾莲警戒般说道，向后退了一步。

不过，士道不让艾莲逃跑似的紧握住她的手。

然后眼睛湿润，开启双唇呢喃：

「艾莲──我好想你。」

「啥……？」

听见出乎意料的话，艾莲发出错愕的声音。

「你是DEM的巫师，和我们是水火不容的存在，这我明白。我也有几次差点死在你手上。可是，没有规定敌人就不能互相理解吧。」

「……你到底在说些什么啊？」

即使艾莲露出狐疑的眼神回答，士道依然热情地继续发言。

「从最后一次见到你的那天以来，我满脑子都想著你。求求你，艾莲，跟我一起来〈拉塔托斯克〉吧。」

他凝视著艾莲的眼眸如此说道。

艾莲虽然一时之间搞不清楚状况，呆愣在原地，但她随后便察觉到这恐怕是士道为了将艾莲这名最强巫师从DEM拉拢到〈拉塔托斯克〉所展现出的蹩脚演技吧。

「真是无聊的笑话，放开我。」

艾莲唾弃似的说完，企图甩开士道的手。

然而，士道却更使劲施力，拉过艾莲的手，另一只手则搂住艾莲的腰。路人们兴致勃勃地将视线投注在他们两人身上。

「什么……！」

艾莲万万没想到士道会做到这种地步。她的脸上不禁露出惊讶的神情。

「我没有在开玩笑。我──对你……」

「……你这恶作剧未免有些过了头吧？」

艾莲打断士道，轻轻皱起眉头，集中意识。

接著，接收到艾莲的意念，暗藏在怀里的显现装置启动，在艾莲周围半径两公尺左右展开小范围的随意领域。

随意领域，顾名思义就是指透过使用者的意念，能自在地改变性质的空间。艾莲「呼」地吐了一口气，在脑海里描绘出压制住士道身体的想像画面。

剎那间，随意领域中的重力增加，士道的身体承受沉重的压力往下沉。

然而──

「什么……」

艾莲慌乱地瞪大了双眼。

理由很单纯。因为理应完全处于艾莲的随意领域当中的士道和刚才没有两样，依旧抱著艾莲，露出深情款款的眼神凝视著她。

「怎么可能……」

艾莲一瞬间还怀疑是显现装置故障了。然而──并非如此。的确有展开随意领域的触感，重点在于，士道身上穿著的衣服袖子和衣襬都像是被强烈的力量向下拉扯般微微抖动。士道脚踏的地面也呈现出细微的裂痕，发出龟裂的声音。

没错。士道受到艾莲随意领域的干涉，却面不改色地继续紧抱住她的身体。

这事态明显不正常。

艾莲当然有手下留情，她的随意领域精密度是世界第一。若是拿出真本事对付一个人类，对方的身体势必会化为一瞬间爆裂的血袋。

但是就算如此，艾莲现在所展开的随意领域也不是一般高中男生能够活动的程度。事实上，以前艾莲潜入五河家时也曾施展和这相同程度的束缚，令士道不得动弹。

既然如此，这究竟是──

就在艾莲思考著这种事情的时候，士道抱著艾莲的腰，踏著沉重的脚步走了几步后，将艾莲逼到墙边，抬起她的下巴。

「艾莲……请你明白我的心意。我爱你。」

「……！」

艾莲皲起脸，增加随意领域的强度，强化体能，扭转身体甩开士道的手。

「哎呀。」

「哼──！」

然后顺势用手掌击打士道的头。

那是用随意领域强化的一击。别说是避开，凭常人的反射神经，甚至很难反应过来自己受到了攻击。

不过，士道却轻易地避开那一击，再次朝艾莲伸出手。

「别小看我了……！」

艾莲用手掌掌底挥开士道的手，朝他的心窝踹了一脚。然而，士道在千钧一发之际扭过身，令艾莲的攻击落空。

士道避开、防御、化解艾莲的攻击，而艾莲则是拒绝士道的接近。在数秒之间展开风驰电掣般的攻防战。目睹宛如动作电影其中一幕的光景，路人们纷纷停住脚步，看傻了眼。

「唔──」

虽说没有装备接线套装，但难以想像有人能徒手和展开随意领域的艾莲对打。艾莲愤恨不平地紧咬牙根，抓起戴在头上的俄罗斯帽，猛力扔向士道的脸。

「──喔。」

当然，士道向后退了一步，轻而易举地躲开。

不过，他的行动在艾莲的预料之中。艾莲的目的在于暂时遮蔽士道的视野。

「喝！」

艾莲从士道的死角使出一记猛烈的回旋踢。

完美的时间点，随后应该会传来士道痛苦的哀号声。

然而──

「咦……？」

艾莲不禁将眼睛瞪得老大。因为就在艾莲以为她的回旋踢击中士道的瞬间，士道的身体便发出光芒，消失得无影无踪。

下一瞬间，士道却突然出现在因为踢空而失去平衡的艾莲身边。

「什么──」

「别太刁难我嘛，艾莲。」

士道发出富有磁性的声音如此说道，将不知何时拿在手上的俄罗斯帽再次戴回艾莲的头上，将手绕过艾莲的脚，一把抬起她。也就是所谓的公主抱。

「呀！」

由于事发突然，艾莲发出高八度的尖叫声。面对这样的反应，士道也只是露出慈爱般的温柔微笑。

「你……你这是在做什么！」

艾莲露出锐利的眼神，冷静下来后便操作随意领域，试图推开士道。不过，状况还是跟刚才一样，只有士道的制服衣襬飘动，他的身体却不动如山。

如果有装备接线套装，就能展开强度与现在无可比拟的随意领域。不过在众人环视之下，不方便使用紧急著装的随身装置。但是，为了打破这个现状──

当艾莲正犹豫不决的时候，士道嘴角绽放微笑。

「──讲不听的孩子，要惩罚。」

他如此说道，接著将自己的唇瓣缓缓凑近艾莲的唇瓣。

「什么……！」

艾莲察觉到士道的意图，屏住了呼吸。

「咦！那个，等一下……喂！」

她慌乱地游移双眼，不停挥舞著手脚想挣脱士道的怀抱。不过，士道的力量太强大，导致艾莲挣脱失败。即使想提高随意领域的强度，也因为头脑一片混乱而无法顺利集中精神。

「住……住手，我──」

「──艾莲。」

艾莲在能感受到士道的气息温度的距离下听见士道呼唤自己的名字，颤抖著肩膀，紧紧闭上双眼。

于是下一瞬间，艾莲的额头感受到嘴唇轻碰的温柔触感。

「……咦？」

艾莲战战兢兢地睁开眼睛的同时，被慢慢放到地上。士道挥了挥手说：

「今天就到此为止吧。我可没有强迫女生就范的兴趣。再见啦，我可爱的艾莲。」

士道留下这句话，便轻快地离去。

「…………」

艾莲怔怔地瘫坐在地，但一会儿后又立刻回过神来，羞红了脸颊。

接著用大衣的袖子用力擦拭额头，紧握住拳头发出愤恨不平的声音：

「五河……士道……这份屈辱……我绝不会忘记……！」

艾莲带著好似哭肿般的双眼如此说完便快步走回公司，好逃离路人的视线。

◇

「士道！士道！你在哪里！」

十香和其他精灵一起大声呼喊，东奔西跑地寻找士道。

虽然走在四周的居民们不知道发生什么事，朝她们投入疑惑的视线，但十香一点儿也不在意，一个劲儿地不断大声呼喊。

开始搜索后已经过了将近一个小时。起初大家在〈拉塔托斯克〉的地下设施到处寻找，但立刻就发现士道逃往外界的痕迹，于是十香等人也来到地面上进行周边的搜索。

「唔……士道拖著那种身体，到底跑到哪里去了啊？」

「该不会……昏倒在某个地方了吧……？」

十香说完，四糸乃便一脸不安地将眉头皱成八字形回答。四糸乃说的没错，依士道现在的身体状况，难保不会昏倒在某处。十香一脸担忧地望向琴里。

琴里点了点头，像是在表示她明白。

「我姑且有将这种可能性纳入考量，已经请人也搜索附近的医院了。如果有疑似士道的急诊病人被送到医院，令音应该会通知我们。」

就在琴里这么说的瞬间，耳麦凑巧传来通讯声。

『……各位，你们听得到吗？』

令音睡意浓厚的声音震动琴里的右耳鼓膜。所有人压住耳麦，避免漏听情报。

「令音，怎么了？」

『……嗯，找到小士了。』

「！真的吗！他在哪里？果然是昏倒被送往某家医院了吗……！」

琴里大声吶喊，令音便像是轻声呻吟似的说：

『……不是，他似乎没有昏倒。甚至还──』

「……甚至还怎么样？」

听见令音吞吞吐吐的话语，七罪压著耳麦露出纳闷的表情。

『……你们亲眼瞧瞧比较快吧。总之先赶往现场，在三丁目的大马路上。』

令音留下这句话便切断了通讯。七罪一脸不满地嘟起嘴唇。

「搞……搞什么啊，真令人好奇……」

「不过，知道他人在哪里是好消息。我们马上走吧！」

听见这句话，所有人点了点头。十香朝地面一蹬，迈步奔跑。

「好，走喽！去士道的身边！」

不过，后方立刻传来琴里的声音。

「十香，你搞错方向了！三丁目在这边！」

「唔！喔喔，是这样喔！」

十香高声吶喊后并没有极力减速，而是踩著舞步般「哒哒」两声转过身，灵巧地回转后追上其他人。

和露出苦笑的四糸乃和无奈地耸肩的琴里一行人同道而行──不久，十香等人来到开阔的大马路上。

「三丁目的大马路，应该是这一带没错啊……」

「达令人在哪里呢～～」

「……！大……大家，你们看！」

正当所有人东张西望地环顾四周时，四糸乃突然高声吶喊，指向大马路深处。

精灵们同时朝那个方向投注视线，接著一起屏住呼吸。

不过那也是理所当然的事。因为只有那一带提早降雪，染成一片白色。

不对，不仅如此，甚至还有闪闪发光的冰粒掺杂在雪中，从虚空飞舞而下，旋即在宽广的道路旁形成好几座美丽的冰之烛台。

接著，那些烛台从道路深处规律地一一点燃火苗，描绘出梦幻的华丽场面。

「这……这是……」

正当十香对这不可思议的光景感到惊愕时，有一名少年悠然地阔步走在那条路的正中央。

一身眼熟的来禅高中制服，以及中性容貌。

──不会有错，他正是十香等人正在寻找的五河士道。他不像先前那样踩著踉跄的步伐，脸色看起来也不差。

「士……士道……？」

十香一脸困惑地皱起眉头。于是，周围的路人们配合士道的出场，开始欢声鼓掌，宛如在迎接士道一样。

「唔，有点不是滋味呢。这个登场方式是怎样，有点帅气耶。」

「指摘。耶俱矢，夕弦觉得问题不在这里。」

夕弦对一脸不甘地咬牙切齿的耶俱矢说了。然而在这没有紧张感的对话中，琴里害怕地颤抖著手。

「这……该不会是四糸乃的力量、我的力量──以及使用美九的力量控制周遭的人吧？」

十香不明白士道现在为何会出现这种情形。但是从琴里的反应看来，可以想像得出她并不乐见目前的事态。十香冲到士道的面前，大声说道：

「士道！」

「──嗯？」

士道这才像是终于察觉到十香等人的存在般面向她们，慢慢走近。

「喔喔，是十香啊，还有大家。怎么啦，那么慌慌张张的？」

士道以一如往常的温柔语气说了。至少应该没有多少人会相信这名少年在白天的时候身体不舒服而昏倒吧。

不过，令音和琴里已经向十香等人说明过士道的状况，所以十香她们都明白他现在并非处于正常状态。更重要的是，展开在眼前的异样光景便是士道现在不寻常的最好证明。

追在十香后头走过来的琴里发出充满焦躁的声音：

「还敢问咧！竟然在这种状态下跑出病房，你到底在想什么啊！」

「喔喔……抱歉啊，害你们担心了。不过，我已经不要紧了。身体方面完全没问题，不仅如此，还比之前充满了力量。」

士道说著竖起一根手指，朝指尖吹了一口气。于是，指尖燃起火苗，卷起漩涡，然后熄灭。

「士道，你……」

「哈哈，很厉害吧。我现在还能做出这种事情呢。这下子，我也能和大家一起奋战了。只有你们遭遇危险──」

「士道！」

听见琴里好似哀号的呼唤声，士道止住话语。

「拜托你，冷静下来听我说。现在，你和我们之间连结的路径变得狭窄，处于十分危险的状态。不尽早处理的话就会造成无法挽回的事态。所以，拜托你听我说。」

「危险的状态？你所谓的处理，究竟是要怎么做？」

「这个嘛……」

「就是要和我们全部的人来个热情的亲吻哟～～」

美九打断琴里的话，扭腰摆臀地说了。于是，士道瞬间瞪大双眼，发出「呵呵」两声浮现狂妄的笑容。

「真的吗？那不是琴里为了和我接吻而说出的谎话吧？」

士道如此说道，并且以魅惑的手势抬起琴里的下巴。琴里满脸通红。

「什么……！你在开什么玩笑啊，现在不是说这种话的时候──」

「啊……」

就在这个时候，耶俱矢、夕弦、美九、七罪、折纸五人像是恍然大悟似的点了点头。

「你们那句『啊……』是什么意思啊！」

琴里如此大喊，士道便一脸愉悦地笑著转过身。

「我说笑的啦。我可爱的妹妹怎么可能会为了满足自己的私欲而说谎呢。」

「……我说你啊……！」

琴里红著脸皱起眉头。士道发出「唔」的一声，将手抵在下巴。

「不过，失去这难得到手的力量实在非常可惜。况且，跟大家接吻要是流于形式，未免也太浪费了吧。机会难得，既然要吻，我想留下美好的回忆呢。」

士道说著眨了眨眼。看见这陌生的情景，十香的脸颊滴下汗水。

「……士道，你身体果然还是不舒服吧。」

「怎么会呢，亲爱的十香，我状况好得很。」

「唔……唔……」

十香还是觉得士道有些不对劲。她苦著一张脸，不知该如何是好然而，士道却一点儿也不在意地继续说道：

「所以，你们觉得这样如何？今晚十二点整，由我去亲吻大家。」

「十二点……？」

「──十二点魔法会解除，不是一般的观念吗？」

「…………」

面对若无其事说出这种难为情的话语的士道，琴里流下汗水。不过，士道却丝毫不在意地继续说：

「但是，我有一个条件。」

士道猛然竖起他的食指。

然后──说出他的提议：

「我过去为了封印大家的灵力，做了许多让你们迷恋上我的事情。

──那么，各位也让我迷恋上你们吧。」

听见士道说的话，精灵们全都瞪大了双眼。

「什么……」

「唔……？」

「让你迷恋上我们……吗？」

看见大家的反应，士道点了点头表示：「没错。」

「不过正确来说，我其实已经非常喜欢你们了，用『让我迷恋上你们』这个表达方式，可能有些不太恰当呢──」

士道耸了耸肩露出苦笑，继续说道：

「无论用什么方法都没关系，让我怦然心动吧，引发我想亲吻你们的欲望。」

士道如此说完，竖起右手的食指和大拇指，发出「砰！」的声音，做出射击十香等人心脏的动作。

精灵们听见士道的提议，呆愣了一会儿后──琴里立刻语带怒气地说：

「你刚才没听我说吗！这件事迫在眉睫！没有闲情逸致搞这些了！」

「哈哈，有什么关系嘛，不过是这点小事。人生苦短，及时行乐吧。」

「开……什么……玩笑啊！」

琴里大喊，迅速张开双手。

「耶俱矢！夕弦！压住士道！既然这样，就实施强硬的手段！」

「呵呵，竟敢使唤本宫，汝好大的胆子啊，琴里。不过，在此种局面下选择吾疾风八舞，算汝好眼光！」

「压制。士道，你觉悟吧。」

楼在琴里下达指示的同时，耶俱矢和夕弦朝地面一蹬，分别扣住士道的双手。士道呈现宛如受到磔刑的姿势，一脸惊讶地瞪大双眼。

「喂、喂，这样没有违反〈拉塔托斯克〉的做法吗？」

「少啰嗦！谁教你讲不听啊！再说──」

琴里拖著沉重的脚步走向士道，有些自暴自弃地吶喊：

「你喜欢我吧！那就没问题了啊！」

听见琴里说的话，士道目瞪口呆了一会儿后露出微笑。

「哈哈哈……原来如此。那是当然啊，我爱你，琴里。」

「……！」

琴里羞红了脸。或许是看到了这一幕，压制士道的耶俱矢和夕弦露出苦笑。

「自己先提起的，还害羞……」

「脸红。看得夕弦也害羞了起来。」

「你……你们很烦耶！总之，我先献吻了！」

琴里如此说完停下脚步，双手捧住士道的脸颊。接著，神情紧张地将嘴唇缓缓凑近士道。

「哦……」

士道露出恶作剧般的微笑，下一瞬间，他的身体开始发出淡淡的光芒。

「什么──」

「──就算这样，你也亲得下去吗？」

光芒消失后发出的声音不是士道原本的声音。

不对，正确来说，是有些不同。听起来很耳熟。

「你……你是……」

「──士织。」

折纸轻声呼唤出现在那里的「少女」的名字。

没错。方才为止士道所在的地方出现了一名少女。虽然五官和士道一模一样，却拥有一头长发，身上则是穿著女生制服。

她的名字是五河士织，是士道曾经男扮女装时的模样。

不对──不仅如此，看在十香的眼里，她完全不认为站在那里的士织和以前她所见到的士织是同一人物。

该怎么说呢，眼前的少女散发出来的气息跟以前的士织截然不同。身体曲线圆润，裙子底下露出的大腿看起来也莫名柔软──

正当十香思考著这种事的时候，琴里的表情染上战栗之色。

「一瞬间就换上了女装……不对，这个力量，是七罪的变身能力……！」

「回答得真漂亮。不过，你只答对了一半。」

「……！难……难不成──」

琴里赫然抖了一下肩膀，伸出右手一把抓住士织的胸部。

「呀！」

「噫……！」

士织发出莫名性感的尖叫声。琴里屏住呼吸，往后退了一步。

「这……这个触感是……」

「嗯。不是假的。」

「呀！」

琴里全身颤抖著发出惊声尖叫。士织捧腹大笑。

「呵呵，是琴里不好，谁教你想要强吻我。」

「但……但你也用不著……！」

「好了，你打算怎么办？直接亲下去也能扩大路径吧？」

士织说完露出狂妄的微笑。琴里发出「唔……」的声音，吞吞吐吐了一下子后，立刻紧握拳头大声说道：

「少……少瞧不起──」

「呀！」

然而，琴里话说到一半，背后传来高亢娇媚的声音。是美九。

「咦！咦！难不成真的变成女生了？办得到这种事吗！人家可以！你保持士织的样子就行了！人家现在就来亲吻你！」

「啊哈哈……对喔，美九也在呢。我是不是用错手段了呢？」

士织苦笑著搔了搔头。于是美九奋力地摇摇头。

「才不会！你干得太好了！人……人家要享用了！」

美九如此大喊，以宛如要跳下游泳池般的动作冲向士织。

不过，士织扬起嘴角，弹了一个响指。

那一瞬间，士织的手中出现宛如一面闪闪发光的镜子般的东西，朝四周释放出耀眼光芒。

「咦──？」

「唔……！」

面对突如其来的闪光，十香不禁遮住双眼。

「怎……怎么了？发生了什么事……？」

数秒后，十香眨了眨几次眼睛，环顾四周。

然后──因为扩展在眼前的异样光景而瞪大了双眼。

「什么！」

不过，那也是无可厚非的事。因为──聚集在现场的精灵们全都变成了士织的模样。

「有……有好多士织！」

「惊愕。这是怎么回事？」

「嗅！连……连我也……！」

大家似乎都察觉到这个异常事态了，每个人都发出惊慌失措的声音。不过，也有一名精灵发出精力充沛的声音大叫「呀啊啊啊啊啊啊！简直是天堂！」就是了。

十香也俯视自己的模样，屏住了呼吸。虽然无法确认长相，但她的衣服和头发全都变成和士织一样。

而且，不仅如此。周围响起「咚咚咚咚……」有如地鸣的声音后，随即有一大群士织朝十香等人奔驰而来。

「喂！」

「大家！」

「也让我们加入吧！」

「什么……！」

看见出乎意料的光景，十香抖了一下。看来位于周围的路人也都被变成了士织的模样。而且，大概是受到「声音」的操控而听从士织的意念，一群人聚集在同一个地方，掩盖住真正士织的所在处。

「唔……让……让开！」

虽说使用七罪的能力，但仔细比较的话，十香还是有自信能够分辨出真正的士织。不过数量太多，再加上这种挤沙丁鱼的状态，难免也力不从心。她已经在不知道谁是谁的状态下，失去了真正士织的踪迹。

「大……大家，你们还好吗？」

「是……是的……还好……」

「回答。不过，真正的士织究竟在哪里──」

就在（疑似）夕弦（的士织）这么说的瞬间──

周围刮起风，一道人影从无数的士织当中飞向上空。

「那是……！」

「士道！」

十香捕捉到那道身影，高声吶喊。

没错。乘著「风」飞舞在空中的，是恢复男生姿态的士道。

「哈哈，抱歉啦，各位。不过，我说让我怦然心跳就接吻的提议不是说假的。」

士道扬起嘴角，露出邪佞的笑容。

「──来吧，试著让我迷恋上你们吧。」

接著留下这句话──士道便飞向天空，消失了踪影。

第十二卷 灾祸五河 第三章 度假时间

「……」

艾莲一副心烦气躁的模样，气势汹汹地走在DEM Industry临时办公大楼的走廊上。

她瘪著一张嘴、眉心挤出皱纹，感觉连脚步声也变得粗暴。对经常提醒自己最强之人的一举一动都必须优雅的艾莲来说，这是十分难得一见的事态。

不过，这也是理所当然的事。因为她虽然没有穿上接线套装，却被理应是区区一介人类的五河士道玩弄在股掌之间。对自尊心强的艾莲来说，是无比的屈辱。

「……唔！」

越是提醒自己不要想，那名少年可恨的容貌就越是浮现在脑海之中。艾莲紧咬牙根，「叩！」的一声握拳捶打走廊的墙壁。

「啊呜……」

比想像中的还要痛。艾莲泪眼汪汪地当场蹲下，搓揉著手。

但现在不是做这种事情的时候。没错，因为一回到公司，艾莲便接到威斯考特传唤自己的通知。艾莲转换念头后，搭电梯朝目的地房间前进，敲了敲门。

「──艾克，是我。」

「喔喔，进来吧。」

「打扰了。」

艾莲简短说完便打开房门。威斯考特一如往常悠然坐在椅子上等待艾莲。

「抱歉啊，突然叫你过来。」

「不会。是『材料A』那件事发生了什么问题吗？」

在这个时间点有事找艾莲，多半是为了这件事。艾莲维持原本的姿势如此说道。于是，威斯考特夸张地耸了耸肩。

「对，也是为了这件事才找你过来。运输机在启航前一刻，似乎遭到〈梦魇〉的攻击了。」

「遭到〈梦魇〉攻击……？」

听见这个名字，艾莲皱起了眉头。〈梦魇〉时崎狂三。有别于其他精灵，并未接受〈拉塔托斯克〉的庇护，在暗中活跃的神秘精灵。对DEM公司而言，也是因缘匪浅的对象，先前在DEM日本分公司的战斗中，这名精灵对他们造成了莫大的损害。

「〈梦魇〉究竟是为什么……会知道『材料A』的真实身分呢？」

「不知道呢。不过，如果事实真是如此，应该也是有想要『知道』的事情吧。」

威斯考特觉得十分有意思似的嗤嗤窃笑。

要是「材料A」发生万一，可不是什么好笑的事，但他的表情看来并非在逞强或虚张声势。

「所以，运输机呢？」

「多亏了护卫的巫师，似乎逃过一劫了。」

听见这句话，艾莲微微眯起双眼。

「──是『亚德普斯2号』吗？」

「是啊。才刚上任就立下了大功呢。『材料A』应该今天晚上就会送达这里。」

「是这样吗？那就好。」

艾莲嘴上这么说，头脑却浮现疑问。若是因为「材料A」被〈梦魇〉抢走，要她去抢回来，她倒还能理解，但既然「材料A」已平安无事地朝这里出发，应该就没有艾莲出场的份才对。不过，艾莲在此时想起威斯考特刚才说过的话。

「──您刚才是不是说，『也是』为了这件事才叫我过来？」

「是啊。我之所以会叫你过来，是为了另一件事。」

威斯考特点点头，继续说道：

「在你刚才外出的期间，市内侦测到奇特的灵波反应。我本来以为出现了新的精灵，但情况实在不对劲。简直就像是硬把复数的灵波浓缩成一个灵波的反应。」

「在我外出的期间──啊！」

艾莲想到了某件事，赫然睁大双眼。

没错。艾莲遇见过一名少年，他拥有非比寻常的力量，只能认为他施展的是灵力……！

「所以，我想叫你──」

「──请交给我吧。」

艾莲抢在威斯考特把话说完之前，紧贴著办公桌如此说道。

「你倒是干劲十足呢。发生什么事情了吗？」

「没这回事，我跟平常没什么两样。我一定会将目标的首级带回来这里。」

「不，如果可以，希望你活捉回来当作样本。」

威斯考特难得一脸惊讶地双眼圆睁，如此说道。

◇

士道逃跑之后，十香等人聚集在位于〈拉塔托斯克〉地下设施一角的某个简报室中。所有人围著椭圆形桌子坐下，露出苦恼的表情。

「唔……到底该怎么办才好呢？」

十香拄著手肘如此说道，八舞姊妹便点点头表示同意。

「话说，那真的是士道吗？言行举止似乎有点奇怪吶。」

「首肯。变得超级像花花公子。」

刚才的士道确实跟平常不一样，莫名地充满自信。若是平常的士道，势必不会附带奇怪的条件，而会直接答应十香她们的请求。况且更重要的是，感觉若是平常的士道，就算得到了七罪的能力，也不会想要变身成真正的女孩子。

坐在椅子上的令音像是要回答这个疑问般大声说道：

「……那无庸置疑是小士喔。只是，因为受到发高烧和灵力的影响，似乎有些缺乏自制力，处于情绪高亢的状态。」

「咦！难道达令想要成为女孩子吗？」

美九扭动著身躯，眼睛闪闪发光。于是，令音搔了搔脸颊。

「……不知道耶。但我觉得那应该是为了逃离琴里你们而使用的手段。」

「无论如何，都不会改变这个棘手的状态。唔……那个笨蛋哥哥，竟然得意忘形。他不知道自己处于多么危险的状态吗……！」

琴里心浮气躁地咬碎加倍佳棒棒糖，再从腰间的糖果夹拿出第二根棒棒糖扔进嘴里。

「发牢骚也无济于事。」

轻声如此说道的人是折纸。她以冷静的语调继续说：

「士道说只要让他怦然心动，就会在今晚十二点接受我们的吻。既然如此，我们就只能这么做了。最晚要在什么时候完成？」

「……我看看。从数值看来，如果能在今晚十二点跟他接吻，时间上完全来得及。但问题在于──你们所有人是否有办法在那之前让小士怦然心动。」

听见令音说的话，所有人望向墙壁上的时钟。现在的时刻是下午六点。也就是说，她们只剩下六小时左右的时间能够执行。

总共有八名精灵。单纯计算的话，一人四十五分钟，而且这四十五分钟还包含准备以及和士道接触前的时间。一个人平均分配到的时间将会少之又少吧。

「……！」

十香咽下一口口水。她自认并未小看这次的事态，不过一旦像这样指明剩下的时间，便发现自己不由得心跳加速了起来。

「总之，必须让士道怦然心动……对吧。」

坐在十香旁边的四糸乃神情有些紧张地点点头。七罪交抱双臂，发出低吟声回答：

「……可是，到底该怎么做呢？」

「这个嘛……」

「讨厌啦，你打算让四糸乃说些什么啊？七罪这个大色鬼。」

「什么！我……我又没那个意思……」

七罪慌慌张张地回答灵活地用双手掩住脸庞的「四糸奈」。听见七罪和「四糸奈」一来一往的对话，四糸乃露出苦笑。

「……关于这件事，我有个提议。」

令音说著竖起食指，「咚咚」地敲打自己的右耳，彷佛在示意所有人所戴著的耳麦。

或许是从这个动作察觉到令音的意图，只见耶俱矢和夕弦同时拍了拍手。

「原来如此！是吾等在或美岛使用过的方法吧！」

「理解。这是最适合的方法。」

「唔，什么意思啊？」

十香歪了头询问后，令音便补充说明：

「……也就是说，我们会透过耳麦给予协助。虽然〈佛拉克西纳斯〉正在维修，但AI没有损坏，应该能够从这里下达指示。虽然说是要让小士怦然心动，但他对你们的好感度原本就非常高。简单来说，只要在限制时间内让小士小鹿乱撞，应该就能获得亲吻他的资格。」

「唔……意思是，令音你们会帮助我们吗？」

「……对。同时也会监视小士的心跳率和精神状态。我们就设个基准，只要小士的兴奋数值超过九十，就定义为他『小鹿乱撞』了。在这种情况下，我会透过耳麦响起过关的声音。」

「这样啊，可以做到这种事情吗？那还真是打了一剂强心针呢～～」

美九发出雀跃的声音。「另外──」令音轻轻点了点头说：

「……有一件事情希望大家注意一下。就是关于灵力的限定解除。」

听见令音说的话，七罪歪了头。

「……？路径变狭窄，不就代表我们无法让储存在士体内的灵力逆流回我们身上吗？」

「……基本上是这样。不过，你们的身体还是留有极少量的灵力。只要你们有心，虽然要花一点时间，但应该还是有可能发挥出灵力。」

「咦？那么──」

美九话才说到一半，令音便摇了摇头。

「……不过，请你们尽量不要使用灵力。在无法提供灵力的状态下硬使用力量的话，不知道会对你们的身体造成什么样的影响。」

「──！」

精灵们的脸孔染上紧张之色。然而，十香却使劲摇摇头。

「不，如果使用灵力能够帮助士道……」

「……万一你倒下，就不可能帮助小士了。」

「唔……唔……」

听令音这么一说，十香一时说不出话来。这样确实是本末倒置了。

「我知道了。我会尽量不使用灵力。」

「说的也是呢～～反正就算不使用灵力，只要凭大家可爱的个性，达令就会被你们迷得神魂颠倒啦～～」

美九乐天地露出笑容。她未免也想得太乐观了……不过，想太多也不是件好事吧。

「……剩下的问题，果然就只有时间了。我希望你们尽量选定一个地点虏获他的芳心。」

令音说完，折纸便把手抵在下巴，低头沉思──数秒后，她抬起头。

「我有一个想法。」

「……说来听听吧。」

令音轻声如此回答。

◇

「……嗯？」

士道走在路上，放在他外套口袋的手机突然震动了起来。他本来以为接受身体检查的时候，精密机器会被机构人员拿走暂时保管，但看样子对方似乎是收到他的外套口袋里了。

从震动的节奏和响起的声音判断，并不是有人来电，而是有人传简讯过来。士道朝萤幕一看，发现是从琴里的手机传来的。

「哦……？」

士道看了简讯内容，一副感到十分有意思的样子扬起嘴角。

因为那封简讯上附有某个地方的地图，本文则是只写著疑似是那个地方的地址。

文字虽然简洁，但充分表达出她的意图。

简单来说，就是表示她们已经准备好回应士道的要求了吧。

「好了，你们究竟打算发动什么攻势呢……」

士道如此说完，便将手机收进口袋，「咚」的一声朝地面一蹬。

光凭这个动作，士道的身体便宛如从枷锁中解放，飘浮在空中。走在周围的人们或许是看见了士道的身影，惊愕地瞪大双眼。

虽然并不希望让一般市民见识到精灵的力量，但对现在的士道而言，那种事情根本无关紧要。每当他自在地施展力量时，被高烧热晕的头便会充满高涨的情绪。士道自然而然心想，搞不好吸毒就是这种感觉吧。

「好了──那我就去赴约看看吧。」

士道抬起头，在脑海里回想刚才看过的地图。离这里不远，现在的士道应该能立刻抵达。

他微微缩起脚，朝虚空一蹬。于是，周围同时卷起风，士道的身体随后以超高速飞往天空。

彷佛成为子弹的感觉。映入眼帘的景色一幕幕飞逝而过，风拍打著皮肤，令人发疼。如果是平常的士道，肯定会在飞行的途中昏厥过去，一头栽到地面吧。

不过，现在的士道才不会发生那种凄惨的情形。经过数分钟的飞行后，士道旋转身体一圈，华丽地著地。

然后简单地整理被强烈的风压弄乱的服装和头发，同时环顾四周。

「是这里吗……」

士道抬起头。有一栋巨大的建筑物建在郊外的一座萧瑟森林里。高度并不高，但十分宽广。若是用四方形的箱子将巨蛋球场盖起来，大概就会变成这种形状吧。

即使士道环视建筑物，也没有看见标示这栋建筑物究竟是何种设施的告示牌。有一种宛如在生产什么危险药品的秘密工厂般可疑至极的气氛。

但现在的士道丝毫不感到害怕。他带著期待和些许兴奋的心情，走向建筑物──打开门。

于是，那一瞬间──

「士道！」

「士道……！」

「达令！」

「……！」

士道不禁将眼睛瞪得圆滚滚的。

视野中充满耀眼的光芒，随后宛如南国海滩的光景便在眼前扩展开来──身穿各式各样泳衣的精灵们迎接士道。

同一时间，〈拉塔托斯克〉位于天宫市地下设施一角的某个房间内，聚集了一群空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的船员。

「──目标人物，进入巨蛋内了！」

〈保护观察处分〉箕轮说完便操作起手边的控制台。于是，设置在墙面的巨大萤幕上显示出士道的特写画面，画面的两侧表示出他的精神状态和好感度等数值。

没错。这里是建造在地下设施中的临时司令室。虽然设备不比〈佛拉克西纳斯〉完善，但足以支援精灵们。

站在司令官席旁边的高挑男子──〈佛拉克西纳斯〉副舰长神无月恭平，凝视著萤幕的影像，高声说道：

「很好。那么，开始展开攻势。虽然不是正规的工作，但这是非常重要的任务。全体人员请绷紧神经了。」

「是！」

这时扩音器正好传来故意压低音调的声音。

『……神无月。我想你应该明白，别给我乱选答案喔。听说之前我不在的时候，你干了许多好事嘛。』

萤幕的角落显示出穿著白色两截式泳装的司令，五河琴里的身影。她露出锐利的视线瞪视著自动感应摄影机。不过，神无月却表示出一副没察觉到琴里说话带刺的感觉，像只面对饲主的小狗般轻轻地敬了一个礼。

「那是当然！请交给我吧！不才神无月恭平，绝对会攻下士道的芳心！」

『你这么想总让人感到不放心呢……算了。总之，士道会停留在这里。』

听见琴里说的话，船员们再次回答：「是！」

之后，〈穿越次元者〉中津川发出呻吟般的声音：

「不过，真不愧是司令呢。如果执行这个『怦然心动！精灵泳装大会』作战，不仅能一个接一个地向士道展开攻势，大家也能用泳装让士道心里小鹿乱撞，真是太完美了。」

正如中津川所说，在室内游泳池的精灵们全都穿著可爱或性感的泳装。青春期的少年光是看到这种画面，很可能就会乐得升天，是如梦一般的光景。

「就是说啊。在冬天穿泳装这种不搭轧的感觉也很有冲击力。这样的话，士道也会被迷得神魂颠倒吧。」

〈迅速进入倦怠期〉川越点点头表示同意。不过，琴里却耸了耸肩，脸颊流下汗水。

『不，想出这个战略的人并不是我──』

『──我要表达不满。』

就在这个时候，扩音器传来一道细小的声音打断琴里说话。萤幕同时跳出视窗，显现出身穿黑色泳衣的折纸身影。

『我所提出的并不是这种程度的作战。现在也不迟，请改变方针。』

『我说你啊……天体海滩想也知道不行吧！』

听见琴里的发言，船员们不禁咳个不停。

「……原……原本提出的想法，是天体海滩吗……」

「该怎么说呢……不愧是鸢一折纸……」

〈诅咒娃娃〉椎崎和〈社长〉干本额头冒出汗水如此说道。不过，折纸若无其事地继续说：

『为什么不行？』

『还……还敢问……』

『这么做肯定能出乎士道的意料。现在和士道接吻，扩大路径，才是最优先的事项吧。』

『你说的……或许没错啦……』

琴里支支吾吾，说不出话来。

「……折纸，你冷静一点。做出判断的终究是小士。过分裸露可能会吓到小士。」

『原来如此。也就是说，慢慢脱掉比较好喽。』

「……不，也不是这样啦。」

令音搔了搔脸颊，清清喉咙，重新打起精神望向萤幕。

萤幕中的士道早已使用七罪的能力在一瞬间换好泳裤，走近大家。他一开始似乎感到十分惊讶，但如今已经看不见情绪激动的数值。果然要达到和他接吻的目的，必须采取主动的攻势。

「……总之，开始进攻吧。谁要打头阵？」

令音说完的瞬间，扩音器传来其他人的声音。

『呵呵，沙场先锋谓之兵。就让吾等先上场吧。』

『自信。交给夕弦和耶俱矢。』

萤幕上跳出另一个新视窗，显示出穿著同款泳装（但是图案左右相反）的八舞姊妹身影。

「……唔，八舞姊妹啊。大家有意见吗？」

『当然没有。就让我见识见识你们的本领吧。』

『没意见。就让你们当开路先锋吧。』

『……随便你们。』

离士道比较远的精灵们如此回答。

透过耳麦听见这些话的耶俱矢和夕弦两人同时点点头后，用不知道在哪里学到的像模特儿走台步般的步伐走向士道。

『呵呵，士道啊，亏汝有胆赴约吶！』

『首肯。看样子，士道似乎很想被夕弦等人的魅力迷得神魂颠倒呢。』

士道面向两人的方向回答：

『喔，是耶俱矢和夕弦啊。哈哈，继天央祭之后，这是我再次看到你们穿泳装的模样呢。果然身材好，穿起泳装就是显得格外好看呢。很适合你们喔，非常地──漂亮。』

士道说完，脸上浮现怡然自得的笑容。

或许是没预料到士道会如此坦率地夸奖她们，只见自信满满走过来的耶俱矢和夕弦瞬间羞红了脸。

「耶俱矢、夕弦两人的好感度都上升了！」

「不是啊，你们反过来迷恋上他，这怎么行啊！」

临时司令室里响起椎崎尖锐的声音。

就在这个时候，萤幕上跳出了一个新视窗。

上头显示出三个选项，分别是：

①从左右包夹士道，使出必杀胸部攻击。

②两人共吃一支霜淇淋，品尝香草味道的吻。

③把士道当成人体香蕉船，两人搭乘他游览游泳池。

「哦，显示出选项了呢！全体人员，选择！」

神无月高声吶喊。于是，船员们操作手边的控制台，开始投票给自己选定的选项。

然后，立刻显示出结果。选项①和②票数不分上下，而选项③只有得到一票。

「果然是①吧。」

「是啊，这是只有两个人才办得到的方法。②也难以舍弃呢……但③除了有特殊喜好的人之外，应该不会有人感到开心吧。」

船员们如此说完，神无月大感意外般瞪大了双眼。

「怎么会！③不错啊，很棒耶！会令人小鹿乱撞啊！要是在脖子绑上绳子会更好！士道一定也能体会个中滋味。你们两位听得见吗？选③──」

「──川越！」

「交给我！」

就在神无月想对八舞姊妹下达指示的瞬间，川越冲向神无月。干本趁机压制住神无月的双手，而中津川则是用绳索将他捆绑在椅子上。

「你……你们这是做什么啊！造反了吗！」

「不好意思啊，副司令。」

「但是司令吩咐我们，如果你快要失控，就这么做……」

「原来如此！不愧是司令，完全掌握住我的罩门！那么，就拜托你们再绑紧一点！左手绑太松了啦，搞什么鬼啊！」

被绑在椅子上的神无月脸颊泛红、呼吸急促。船员们脸颊滴下汗水。

「……那么，接下来就麻烦村雨分析官你下达指示了！」

令音听了点点头回答：「……好。」然后将嘴凑近连结耳麦的麦克风。

『……你们两人听得到吗？选①。』

耳麦传来令音的指示。

「哼……原来如此啊。呵呵，受到吾等八舞用胸部挤压，清纯的士道肯定会受不了吧。」

「提醒。耶俱矢，做这种事情最重要的就是要豁出去。千万不能感到害羞、畏畏缩缩的。」

「才……才不会咧！没问题！用不著汝担心！」

「首肯。那么──我们上吧。」

耶俱矢和夕弦互相轻轻点了点头后，面向士道。

然后在士道的两旁坐下，紧贴著他，挽住他的手。

「嗯？你们两个怎么啦？」

士道眨眨眼，来回望向两人的脸。耶俱矢和夕弦交换了一下眼神后，不发出声音，只动嘴唇说出「一、二、三」后，同时将自己的胸部顶向士道的手臂。

「喔？」

感受到两人胸部的触感，士道挑起眉毛。耶俱矢和夕弦满脸通红地扬起嘴角。

「呵……呵呵……怎么样啊，士道？吾等的美色令汝小鹿乱撞吧？」

「同意。你用不著逞强哟，承认吧。」

两人一边说一边靠近士道。

然而，士道却叹了一口气，轻轻摇摇头。

「喂、喂，你们两个。我是乐得很啦，但是未出嫁的女孩可别随便做出这种事情啊。」

「什么……！」

「惊愕。不像士道原本的个性，竟然老神在在的样子。」

看见士道的反应，耶俱矢和夕弦不禁滴下汗水。

如果是平常的士道，只要两人将胸部靠近他，他肯定会瞬间脸红得像番茄，发出充满慌乱的声音。然而，如今的士道却丝毫不见上述的模样。

冷静下来听见这句话后，反倒是耶俱矢和夕弦两人感到难为情。两人发出低声呻吟后，一脸尴尬地移开视线。

于是，士道轻轻拍了拍两人的头。

「不过，谢谢你们啊。耶俱矢和夕弦都是为了帮助我，想要让我怦然心动吧？你们的这份心意令我感到非常开心。」

「唔……」

「脸红。总觉得好奸诈喔。」

耶俱矢和夕弦有种说不过对方的感觉，发出消沉的声音。

『……你们用不著那么悲观，耶俱矢、夕弦。』

两人耳边传来令音的声音。

『……小士虽然一脸若无其事的样子，但在你们将胸部顶向他的瞬间，他的兴奋数值明显上升。再加把劲。』

听见这句话，耶俱矢和夕弦互相对视。

「呵……呵呵，什么嘛，原来还是有产生反应啊。」

「首肯。比平常还要闷骚。」

『……接著试看看第②选项吧。两人共吃一支霜淇淋，品尝香草味道的吻。游泳池旁边不是有一间霜淇淋店吗？』

两人望向令音所说的方向后，确实看见了一间装潢充满热带风情的小摊子。一名疑似〈拉塔托斯克〉机构人员的女性笑咪咪地站在那里。

耶俱矢和夕弦轻轻互相点了点头，迅速地当场站起身来。

「呵呵，士道啊，汝稍等一下！吾等为汝送上冰雪女神之吻！」

「翻译。我们去买霜淇淋，请你稍等一下。」

两人说完冲向沙滩，在小摊子点了两支霜淇淋后，回到士道的身边。

「嗯？」

看见两人手中的霜淇淋数量，士道歪了歪头。

「怎么，只有买你们自己的啊？真过分耶。」

士道苦笑著耸耸肩。然而，耶俱矢和夕弦使劲地摇摇头。

「呵，汝言之过早了，士道。」

「转让。一支是给你的，请吃。」

夕弦将霜淇淋递给士道后，士道便一脸疑惑地瞪大双眼。

「嗯，谢谢你。不过，这样的话，夕弦你不就没得吃了吗？该不会是钱不够吧？」

「否定。并不是这样。不过，夕弦和耶俱矢共享一支霜淇淋就可以了……耶俱矢。」

「……嗯。」

夕弦催促似的说了，耶俱矢便有些难为情地犹豫了一下，接著递出手中的霜淇淋。夕弦温柔地握住那支霜淇淋。

然后，耶俱矢和夕弦互相点了点头，开启双唇露出舌头，同时在士道的眼前舔起霜淇淋。

「嗯……啊嗯。」

「甜……美。霜淇淋……」

对方的气息柔和地刺激著脸颊，可以看见彼此的舌头隔著白色甜蜜的霜淇淋蠢动著。耶俱矢和夕弦看见对方淫荡的模样，感觉整个头脑发烫得快要烧焦。悖德、色情、蛊惑人心的快感。原来如此，这意外地挺刺激的。这样的话，士道也……

插图009

『……不好意思，在你们两位奋斗的时候打扰，但这不应该是你们两个人做，而是要和小士做吧？』

听见耳边传来的令音的话语，两人停止动作。

「……啊！」

「忘记。听你这么一说，还真是这么一回事。」

令音说的没错。耶俱矢和夕弦从字面上擅自断定是由她们两人执行这个动作，但这样子只是在向士道展现两人卿卿我我的模样罢了。两人在因自己的行为和误解的双重打击之下，羞愧得面红耳赤。

不过，两人在这个时候发现士道的脸颊也微微泛红。

「……？咦？」

「疑惑。我们不是误解意思了吗？」

『请等一下，村雨分析官！士道的兴奋数值正在上升！』

耳麦传来〈社长〉干本的声音。

『看样子，八舞姊妹卿卿我我的画面造成他视觉上的兴奋了呢！』

『这也难怪……！刚才的画面有点那个。是足以录下来，晚上一个人好好享受的程度。』

听见〈穿越次元者〉中津川说的话，耳麦传来好几个人点头般的声音。紧接著，传来〈诅咒娃娃〉椎崎感到受不了似的声音。

『……箕轮，结束任务的时候，我建议男性船员们应该去做身体检查。』

『说的对，就这么办吧。』

『怎么这样！那终究是用来研究的啦！』

『就是说啊！只是纯粹出于求知欲！』

『啊～～是、是。对了，村雨分析官。』

『……嗯，这只是刚好走运。不过，现在小士的兴奋数值是八十四。只要再做些什么，加把劲的话就能过关了。』

听见令音说的话，耶俱矢和夕弦皴起眉头。

「就算……就算你这么说……」

「提醒。耶俱矢，霜淇淋……」

在夕弦这么说的同时，霜淇淋因两人的体温而融化，从甜筒滴落到夕弦的胸口。

「好冰。呀！」

夕弦抖了一下肩膀。于是，融化的霜淇淋穿过夕弦的乳沟，这次则是滴在耶俱矢的大腿上。

「呜呀！好……好冰……」

耶俱矢紧闭双眼，然后一脸不悦地板起脸孔。

「呜哇，黏答答的。有什么东西可以擦吗？」

「提议。只要跳进游泳池，这点黏腻的感觉立刻就──」

夕弦话说到一半的时候，抽动了一下眉尾。于是，耶俱矢一脸纳闷地歪了歪头。

「嗯，汝怎么了，夕弦？」

「天启。如果这么做……」

夕弦如此说完便突然绕到耶俱矢的后方，抓住她的双肩，将她推向士道。

然后──

「请求。士道，夕弦和耶俱矢因为融化的霜淇淋而身体黏答答的。请用你的舌头，帮我们清理乾净。」

「嗯？」

士道瞪大双眼。耶俱矢顿了一拍才理解夕弦所说的话是什么意思，高声吶喊：

「喂……！汝……汝在说什么啊，夕弦！」

「制止。冷静一点，耶俱矢。转祸为福。这是反败为胜的方法。虽然耶俱矢的胸部不大，但Q弹的肌肤是极品。」

「抱歉啊，本宫胸部不大！那就请士道先把汝的胸部清理乾净啊！」

「拒绝。如果先从夕弦开始，轮到耶俱矢的时候，可能会因为刺激不足而兴奋不起来。」

「汝是在夸奖本宫！还是在嘲笑本宫啊！」

耶俱矢发出语带哀号的吶喊声，在眼前目睹这一切的士道便露出邪佞的笑容。

「哦……？你希望我帮你清理乾净吗，耶俱矢？」

「……！这……这个嘛……」

「忠言。耶俱矢。」

夕弦在耶俱矢的耳边窃窃私语。于是，耶俱矢满脸通红地点点头。

「……麻……麻烦汝……了。」

耶俱矢说完，士道满心欢喜地微笑著回答「这样啊」，然后舔了舔嘴唇。

接著士道当场弯下膝盖，慢慢地将脸凑近耶俱矢的大腿。

「…………！」

士道的舌头触碰到耶俱矢肌肤──的前一刻……

耶俱矢和夕弦的右耳突然响起「叭叭啦叭！」的高分贝吹奏乐曲，两人同时抖了一下。

「呜呀！」

「惊愕。刚才的声音是怎么回事？」

两人慌乱得眼珠子直打转。耳麦传来令音的声音回答：

『……恭喜你们。就在刚刚，小士的兴奋数值超过了九十。而且，是对你们两个。』

「咦！所以是……」

「达成。意思是，士道对夕弦两人感到小鹿乱撞了吗？」

耶俱矢和夕弦说完，士道似乎从两人的对话中察觉到情况，耸耸肩哼了一声。

「看来，我败给你们了呢。不愧是八舞姊妹。」

「咦？啊──呵……呵呵呵！那是当然的！汝体会到吾飓风皇女八舞的魅力了吧！」

耶俱矢像是要掩饰自己的心情般放声大笑。士道感到十分有意思似的眯起双眼，指向耶俱矢被霜淇淋濡湿的大腿。

「……那么，要继续吗？」

「……！啊，啊呜呜……」

耶俱矢再次羞红了脸低下头。

◇

七罪身穿一点都不性感的连身泳装（不过，不性感不全然是因为泳装的关系就是了），躲在摆放在室内游泳池设施中的岩石后头，窥视士道和八舞姊妹的状况。

虽然七罪为了避免被发现，位于距离三人有一点远的地方，但只要调整耳麦的频道就能听见三人的对话，因此可以得知他们说了些什么话以及迎向何种结果。

看样子，两人似乎成功让士道内心小鹿乱撞了。不愧是经常自信满满的耶俱矢，以及意外地颇有两把刷子的夕弦，成功地达成开路先锋的职责。

话虽如此，其实七罪并不怎么感到惊讶。两位美女姊妹都主动到那种地步了，根本没有男人会不动心吧。

基于同样的原因，七罪也不担心其他的精灵。我们的女神四糸乃神自然不用说，十香天真又可爱，身材也凹凸有致，琴里拥有没有血缘关系的妹妹这种悖德的感觉以及逞强的个性，会引发男人的遐想。就连品行有些问题的美九，她的胸部已经称得上是凶器，折纸也……擅长捕捉男人。大家应该都能顺利和士道接吻吧。

不过，会造成问题的不是别人，正是七罪自己。

「让他怦然心动……这个条件是怎样啊？」

七罪愤恨不平地说著，紧紧握住拳头。

清晰可见的恶意。貌美如花的精灵当中，只有一名会拉低大家的平均值──问题入物七罪。这个条件怎么想都觉得是针对七罪而定的。

大家理所当然似的能够轻易达成的条件，只有她一人无法过关的焦躁，以及会造成其他人麻烦的恐惧。不是当事者可能难以体会这种心情，但意外地压力非常大。

就好比班际集体跳绳比赛时，「很好，其他班的纪录没什么了不起的！」「是啊，只要跳十下就能得冠军了！」「根本等同于囊中物了嘛！」「好，要跳喽！一、二、三……啊！」「喂、喂，是谁啊……」「呜哇，太扯了吧……」这种感觉。所以我不是一开始就说我不太会跳绳了吗！为什么跳绳强的人在甩跳绳啊！这是个弱肉强食的社会吗！

七罪莫名地想乱抓自己的喉咙。

「……总……总之，我不可能达成这个条件啦……」

七罪用力抓了抓头，发出阴沉的声音陷入沉思。

即使七罪无法令士道内心小鹿乱撞，只要其他人在今晚十二点和士道接吻，扩大路径，士道的精灵能力势必会比现在更为收敛才对。如此一来，就能请其他人一起压制住士道，让七罪强吻他……这个方法或许不太值得赞扬，但事态紧急，想必大家也能理解吧。

「很好……就这么做吧。」

「怎么做？」

「就是我先让大家──呃，呀！」

突然有人向七罪搭话，她因而发出尖锐的叫声，跳了起来。

「士……士道！」

然后呼唤不知不觉间出现在她背后的人的名字。

没错。站在七罪背后的，正是到刚才为止还在七罪的视野内与八舞姊妹对谈的士道。

「嗨，你在这种地方做什么啊，七罪？」

「……没……没有啊……没做什么……别管我了，你快点去其他女生那边啦。十香好像在找你喔……」

七罪说完后，士道便发出「唔──」的声音，做出像是在思考著什么事情的姿势后，露出邪恶的笑容。

「如果我说不要呢，你打算怎么办？」

「啥……？你……你在说什么啊？我怎么听不懂……」

「我的意思是，在你令我怦然心动之前，我不去其他精灵那边。」

「……咦！」

听见士道说的话，七罪慌乱得眼珠子直打转。

「等……等等等等一下啦，你是说假的吧！顺……顺序我们不是可以自己排吗！再说，为什么是我啊！」

「看心情。」

「开什么玩笑啊啊啊啊啊啊！」

『……七罪，你冷静一点。』

就在七罪发出尖锐的叫声时，耳麦同时传来一道睡意浓厚的声音。

地下临时司令室的萤幕上显示出七罪和士道的身影，上头跳出记载著选项的视窗。

①活用乳臭未乾的扁平身材，表现出天真无邪的样子，令士道小鹿乱撞。

②用从容不迫的成熟大姊姊态度来应对，以反差决胜负。

③用老奸巨猾的萝莉老太婆魅力一决胜负。

「……全体人员，请选择。」

令音以呆愣的语气如此说道，船员们配合她的指令，操怍控制台。萤幕上立刻显示出结果。

结果是──②。

「……原来如此，②啊。」

「是的，感觉士道喜欢年幼的女生，选项①也不错，但七罪可能做不来……」

「嗯，只要让七罪回想起变成大姊姊模样时的事，选项②她也未必做不来……」

「咦咦！③不行吗？我觉得用以往不曾试过的感觉展开攻势，效果应该不错……」

「唔……中津川的癖好虽然不像副司令那么明确，但有些特殊耶……」

船员们你一言我一语。令音将嘴凑近连结耳麦的麦克风。

「……你听得到吗，七罪？选②。」

七罪从耳麦收到令音的指示后，咽了一口口水。

──用从容不迫的成熟大姊姊态度来应对，以反差决胜负。是要叫她现在对士道这么做吗？

「……！」

心脏扑通扑通地跳，是因为紧张的关系吗？全身冒出汗水。

不过，那也是理所当然的事。现在的七罪由于和士道连结的路径变狭窄，即使精神状态如此不安定，灵力也几乎不会逆流。也就是说，七罪无法尽情使用她心灵上的支柱──变身能力。

七罪第一次遇见士道时，确实以成熟女人的魅力将士道玩弄于股掌之间。不过，那是靠〈赝造魔女（Haniel）〉塑造出的大姊姊形象这个如同假面具般的存在才得以成立。对于本来就怕生、害怕面对人群，如果转世投胎想要变成能单性生殖的生物的七罪来说，是根本办不到的事情。

不过，七罪也十分清楚现在不是能说这种话的状况。要是七罪在这个时候放弃，士道的力量就会失控，最坏的情况有可能死亡。如果事情演变成那种地步，四糸乃等人也会伤心难过──更重要的是，七罪也绝对不容许这种情况发生。

七罪能有今天，全都是多亏了士道的帮助。她的确因为紧张而头晕目眩、说话音调变高，不过她非做不可。七罪鼓起全身上下聚集而来的一丁点勇气，下定决心似的抬起头。

然后表现出生硬的娇媚姿态，对士道说：

「嗯……嗯哼，士道真是的……就那么中意我吗？真拿你……没办法呢……」

七罪尽其所能地做出性感撩人的姿态，用手指在士道的手臂上画圈圈。

然而──

「……噗！」

士道用手摀住脸庞，轻声噗嗤一笑。

于是，七罪那宛如因为表面张力而停留在杯缘不会溢出的水般濒临临界点的羞耻心，在瞬间爆发了。

「嘎……嘎啊啊啊啊啊啊！你……你干嘛啊，干嘛笑啦──！竟敢嘲笑我、竟敢嘲笑我！我自己也知道这样很奇怪啦！像我这种矮冬瓜还硬要模仿性感大姊姊，肯定很滑稽的嘛──！可是，我也没办法啊！要不然你要我怎么办嘛────！」

「抱歉、抱歉。我并不是在嘲笑你，只是会心一笑罢了。」。

「吵死了啦！那种婉转的说法是怎样啦！太假了，我听不下去啦！」

七罪大吼，胡乱抓了抓自己的头发。

──啊啊，不行啊，果然不行啊。自己「这样下去」没办法展开攻势，「这样下去」没办法帮助士道。

七罪如此判断后，猛然竖起一根手指指向士道。

「……你等我一下！」

「咦？」

士道瞪大了双眼，不过七罪不予理会，迅速地转过身，奔向刚才换好泳衣的更衣室。

室内游泳池附设的更衣室里备有各种尺寸、设计的泳装。大家在士道前来赴约之前，精挑细选各自适合的泳装。不过，七罪挑选泳装的基准是能多朴素就多朴素就是了。

七罪在一大堆泳装当中翻找，迅速地挑选出新的泳装。她挑选的不是现在穿著的那种连身泳装，而是大胆的比基尼式泳装，而且还是可能是为了美九或夕弦她们所准备的尺寸。

「很好……」

七罪下定决心似的紧握拳头，脱下身上的泳装，一丝不挂。

她十分清楚在现在的状态下显现灵力很危险。但为了帮助士道，她只能使用「这个」方法。

七罪吐出悠长的气息，集中意识。

──喂～～大家来连线对战吧！嗯，好啊……啊，可是七罪没有这款游戏吧？啊，抱歉。是吗？那你可以自己一个人去旁边玩吗？

「……你一开始就知道我没有那款游戏了吧啊啊啊啊啊啊啊啊！」

七罪在脑海里展开消极的妄想，大声吶喊。于是，她的身体发出淡淡的光芒，轮廓从乾扁的矮冬瓜逐渐变成性感女性的身材。

没错。精神层面远比其他精灵脆弱的七罪能利用想像悲观消极的画面，暂时解除灵力。

而且──变成成熟大姊姊样貌的七罪天不怕地不怕。

「呵呵呵……那么，我就陪士道玩玩吧。」

七罪与刚才一百八十度大转变，以充满自信的举止在镜子前摆出姿势后，穿上准备好的比基尼，走出更衣室。

插图010

就在这个时候，耳麦传来令音的声音。

『……七罪，你这副模样──是使用了灵力吧？这样很危险，马上变回原来的样子。』

「呵呵，没问题的啦，用不著那么担心。为了节省灵力，我没有将其他东西变成泳装，而是使用真正的泳装。」

『……不行，太危险了。马上──』

「是、是，我知道了啦。」

七罪无奈地耸了耸肩，并且叹了一口气后……

「──只要马上让士道内心小鹿乱撞，总没问题了吧？」

七罪从鼻间发出哼哼两声，走向士道身边。

「士道，让、你、久、等、了♪」

「噢，七罪……你这副模样是……」

士道一脸惊讶地瞪大双眼。七罪脸上浮现出从容不迫的笑容，紧贴士道，用指尖在他的手臂上画圈圈。

「这副模样？哦……士道真是的，原来你对我的身体有兴趣啊？」

七罪恶作剧般这么说，然后继续捉弄士道：

「士道喜欢女孩子的哪个部分呢？告诉大姊姊嘛。这样的话，要我特别让你摸也行喔。」

听见七罪挑逗的话语，士道扬起嘴角露出邪佞的笑容。如果是平常的士道，肯定羞红了脸颊，感到惊慌失措吧。但他似乎因为发烧和灵力的关系，有些失常。

「哈哈，你说这种话好吗，七罪？可别小看高二男生的妄想力喔。」

「当然，别客气。再多跟大姊姊撒娇吧。」

七罪一边说一边抬起士道的下巴。

然而，就在这个时候──

「──啊呜！」

七罪突然感到胸口一阵剧烈疼痛，随后开始全身不停地颤抖。

「唔……唔……这是……」

「喂，七罪？你怎么了？」

看见七罪脸上冒出冷汗，弯下身体，士道一脸担忧地对她如此说道。然而，疼痛完全没有减轻。七罪身体慢慢开始发热，连呼吸也变得困难。

于是──就在七罪快要失去意识的瞬间──

她的身体发出淡淡的光芒，随后模样从成熟大姊姊的姿态变回原本的娇小身躯。看样子，灵力似乎很快便到达极限。

而且，因为在变身成大姊姊模样时换了泳装，这下子糗了。

原本包覆住多出二十公分以上丰满胸围的比基尼上衣无法停留在七罪的胸部上，好不容易才留下一边的肩带，其余的部分慢慢地掉落。

「呀！」

七罪发出尖叫声，当场蹲下，用手遮掩胸口和下腹部。

士道目瞪口呆地凝视著七罪的样子好一会儿后──

「──噗，呵呵，哈哈哈，啊哈哈哈哈哈哈！」

忍不住开始捧腹大笑。

「你……你……你很烦耶！不准笑啦──！追根究柢还不是因为你看见我这副模样，不会怦然心动害的啊啊啊啊啊！」

「哈哈……没有啦，抱歉。我只是有点吓一跳……」

「我明白得很！明白得很！反正你也不想跟我这种丑女接吻吧！还附上要让你怦然心动这种冠冕堂皇的条件！你直说不就好了！」

七罪滔滔不绝地说著，士道便耸了耸肩回答：

「喂、喂，谁说这种话了啊。事实上──」

「这点小事，你不说我也懂啦──！然后你打算在最后说出：『听好了，你们当中只有一个人没有办法令我怦然心动～～』在大家面前揭发我，公开羞辱我吧────！可恶、可恶、可恶啊啊！到底要怎么做才能让你小鹿乱撞啊──」

七罪吶喊到这里时，突然察觉──

察觉到她右耳的耳麦响起表示过关的吹奏乐曲。

「──咦？」

七罪一双眼睛瞪得老大。她一时之间无法理解发生了什么事，露出目瞪口呆的表情。

『……恭喜你，七罪，你过关了。小士看见你性感撩人的姿态，确实动了心喔。』

「咦……不会吧，真的吗……？」

七罪不敢相信从耳麦传来的令音的话语，一脸呆滞。

士道从摆在旁边的海滩椅上拿起一件薄连帽外套，温柔地披在七罪的肩上。

然后凝视了七罪数秒后，旋即露出微笑。

「……干……干嘛？」

「呵呵……抱歉，没什么。只是觉得七罪你真的……很可爱呢。」

「什么……！」

听见突如其来的话语，七罪的脸龎染上战栗之色。

「你突然说这是什么话啊……！你眼睛瞎了吧……？」

「不，没这回事。你很可爱，我保证。」

「唔……唔唔……」

「很可爱。七罪好可爱，超级可爱。」

「喂……」

「真的很可爱。可爱死了。」

「…………唔唔唔…………」

「……你很可爱喔，七罪。」

「……嘎……嘎啊啊啊啊啊啊啊！」

七罪的脸红得像颗番茄似的，将士道推落游泳池。

◇

「哇喔～～七罪很有一套嘛～～哎呀，以后得叫她可爱的七罪才行吧？」

「嗯，七罪……好棒。」

看见七罪努力奋斗的四糸乃听到左手的「四糸奈」说的话后，点头称是。

这样子，加上之前的八舞姊妹，就有三个人成功让士道怦然心动了。虽然无法预料接下来会发生什么事，但可说是还算顺利。

『……那么，接下来换谁展开攻势呢？』

就在这个时候，令音的声音透过耳麦传来。

这一瞬间，「四糸奈」挥了挥手。

「我、我～～接下来换四糸乃进攻吧～～」

「……！四……四糸奈……？」

听见突如其来的话语，四糸乃瞪大了双眼。

『……嗯，就决定是四糸乃喽？』

「不……不行，我还没……」

「四糸乃！现在是该你努力报恩的时候喽。平常士道帮你那么多忙，这次得换你去帮他才行！为了这件事，我们刚才不是还开了作战会议吗！」

「……！」

听「四糸奈」这么说，四糸乃轻轻抖了一下肩膀。「四糸奈」说的没错。现在能帮助士道的，就只有四糸乃她们这群精灵了，根本没必要拖拖拉拉、犹豫不决才对。

四糸乃下定决心后，回答令音：

「请……请让我上场……！」

『……嗯，我了解了。加油吧。』

令音轻声细语地说了。四糸乃将手放在胸口，深呼吸了一口气好让心情冷静下来后，缓缓抬起头。

「我们走吧，四糸奈……！」

「了解！那么，四糸乃，立刻实行我们刚才所定的计画吧！」

「嗯……好……」

四糸乃拿定主意似的点点头之后，奔向士道的身边。士道发现四糸乃朝他靠近，便将视线投向她。

「喔，是四糸乃还有四糸奈啊。哈哈，你们穿的泳装好可爱喔。」

「谢……谢谢你的夸奖。」

「不过，四糸乃本人更可爱就是了。」

「……！」

才一碰到面就听到士道这么说，四糸乃不禁羞红了脸。

就这么沉默了几秒钟后，「四糸奈」戳了戳她的侧腹催促她。

「啊……士道，那个……」

四糸乃一边说一边拿出藏在「四糸奈」体内的小瓶子。此时，「四糸奈」发出「嗯喔喔喔！」的奇妙叫声。

「嗯？那是什么？」

「那个……是防晒乳……我想帮你涂……」

「防晒乳？」

士道这么说并抬起头。装饰成南国风情的布景天花板显现出晴空，人造太阳正闪闪发光……但他不知道这样会不会晒黑。

然而，士道露出愉悦的笑容。

「这样啊，那就麻烦你帮我涂喽。我曾经帮耶俱矢和夕弦涂过，但这搞不好是第一次有人帮我涂呢。」

士道如此说完，便在人造沙滩上铺上一层垫子，趴在上头。

「好……好的……！」

四糸乃点了点头，在「四糸奈」的身体盖上塑胶套，接著拿起防晒乳。然后──

「我……我要……涂了。」

四糸乃下定决心后，骑马般跨坐到士道的背上。

「喔，你还挺大胆的嘛。」

「……！那……那个……不好意思……」

「没必要不好意思啦，继续吧。」

「好……好的……」

四糸乃听从士道的话，像是在帮士道按摩一样，和「四糸奈」一起将防晒乳涂在他背上。

「……」

接触士道的皮肤后，四糸乃明显感觉到两人在身体上的差异。真要说的话，士道的长相虽然中性，但背很宽阔，手臂上有柔软肌肉的触感。总觉得光是触摸他，脸颊便开始微微发热。

「啊……还挺舒服的嘛。我现在好像能理解当初耶俱矢和夕弦为什么会发出喧闹声了。你很会涂嘛，四糸乃。」

「谢……谢谢你的赞美……」

四糸乃一脸害羞地如此说著，仔细地涂抹乳液。

就在涂完士道整个背部的时候，四糸乃深深吸了一口气调整呼吸，开启双唇：

「那个……士道，我涂完背部了。」

「嗯？喔喔，谢谢你。」

「所以，那个……这……这次，换涂……前面……！」

四糸乃紧闭双眼这么说了。士道瞬间将眼睛瞪得圆滚滚的，接著感到十分有意思似的呢喃：

「哦～～这样啊。那么……我就恭敬不如从命喽。」

士道如此说完，便做出要四糸乃暂时退开的动作。四糸乃慌慌张张地离开士道的背上。

于是，士道以莫名性感的姿势坐起身子，改成仰躺。

「好了……四糸乃。过来吧。」

士道像是在邀请四糸乃似的对她招了招手。

「好……好的……」

四糸乃轻声回答，战战兢兢地跨过士道的腹部──慢慢地坐下。

「那……那么……我要开始涂了。」

她跟刚才一样把乳液倒在手上，涂满士道的胸部和腹部。每当四糸乃的手指触碰到士道的身体时，他的肌肉便微微颤抖。

就在这个时候，四糸乃戴在右耳的耳麦传来令音的声音。

『……四糸乃，小士的兴奋数值顺利地上升喽。再加把劲。』

「再……加把劲……」

「嗯？你说什么？」

「呃……呃……」

四糸乃忸忸怩怩地移开视线。于是，左手的「四糸奈」便一张一合地动了嘴巴，代替四糸乃发言：

「欸、欸，士道。四糸奈觉得啊，应该再往下涂比较好吧？」

「嗯？你说往下……是指？」

听见「四糸奈」说的话，士道将视线慢慢移向下方。

不过，四糸乃现在正跨坐在士道的腹部。想当然耳，士道的视线必定会被四糸乃的下半身遮住。脚尖、小腿、膝盖，然后是──露出泳装的大腿。

「……！」

四糸乃有种被视觉强奸的错觉，不由自主地屏住了呼吸。

「四糸乃，四糸奈这么说耶，你打算怎么做？」

「啊……我……」

四糸乃用右手摀住脸庞，发出细小的声音。

「……请……请让我……涂……」

「很好。」

士道慢慢点了点头。四糸乃呼吸急促地在士道的肚子上转换方向，面对士道的脚。

然而，就在四糸乃正想触摸士道大腿的瞬间──

一阵天摇地动侵袭四糸乃等人所在的设施。

「──呀……呀啊！」

因为宛如巨大地震的冲击，四糸乃不禁发出尖叫。天花板上方响起爆炸声，墙壁龟裂，仿南国制作而成的装饰品应声倒塌。处于设施内的精灵们和〈拉塔托斯克〉的机构人员脸上露出战栗的表情。

「四糸乃！」

一瞬间传来士道的声音，随后士道抱起四糸乃直接跳进了游泳池。

四糸乃立刻理解了士道为何做出这个举动。因为有一个巨大的照明灯从天花板掉落在四糸乃前一刻所在的位置。

「谢……谢谢你……」

「别客气，话说，这究竟是怎么一回事？」

「这个嘛……」

四糸乃立刻便察觉到这并非属于自然灾害。在士道封印她的灵力之前，她曾经体验过几次这种感觉。是一种利用人类的恶意和杀意所制造出来的兵器的气息。

四糸乃望向设施开了一个洞的天花板，看见天空中有好几个歪斜的人形轮廓。

「什么！究竟发生了什么事！」

原本躲在南国风装置艺术品后头注视著四糸乃奋斗的琴里仰望著景观变开阔的天花板，皱起眉头。

「──令音！这到底是怎么回事？」

『……发生了紧急状态。我们侦测到你们所处的设施上空有几架〈幻兽‧邦德思基〉的反应。而且──不远处也侦测到了疑似艾莲‧梅瑟斯的反应。』

「你说什么！」

〈幻兽‧邦德思基〉是DEM Industry的远距操作型人型兵器。正如令音所说，从冒出黑烟的天花板隙缝中能够看见好几只发出红光的机械眼。

以及艾莲‧梅瑟斯。她是人类最强的巫师，也是DEM拥有的最大战力。

「唔……被DEM发现了吗！」

『……是啊。他们的目标恐怕是小士吧……抱歉，是我们的过失。没想到对方竟然能够如此轻易地接近。』

「别这么说，这也无可奈何。我十分清楚这里没办法像〈佛拉克西纳斯〉那样。重点在于，要如何逃脱这个状况。唔，偏偏挑这个时候来搅局……！」

琴里愤恨不平地说道。不过，那也是理所当然的事。目前〈佛拉克西纳斯〉送修，精灵们也处于无法施展灵力的状态。最强巫师艾莲‧梅瑟斯在此时现身，可说是屋漏偏逢连夜雨啊。

『……没有时间了。琴里你们想办法继续对小士展开攻势。艾莲‧梅瑟斯就由我们这边来应付──』

「应付……这种事情──」

『……如果可以，我实在不想使用这一招。但为以防万一，我已经准备好了对策。交给我处理吧。』

令音以冷静沉著的态度说了。「我知道了。」琴里犹豫了一下子，点了点头回答：

「既然你都这么说了，一定没问题吧。他们就交给你应付了。在这种状态下，游泳池也无法使用了吧。启动第二顺位，准备备用设施。」

『……好，那么，祝你好──』

令音话还没说完，琴里的视线余光便瞄到一个人影慢慢走出来。是士道。

「喂、喂，你们倒是破坏得挺开心的嘛。先动手的是你们，你们当然已经做好觉悟了吧？」

士道说完，瞪视著飘浮在空中的无数架〈幻兽‧邦德思基〉，张开双腿踏稳地面，抬起双手伸向前并拢。

「士道……？你在做什么啊？」

琴里一脸纳闷地询问后，士道瞥了琴里一眼，从鼻间哼了两声。

「看好喽。」

然后在手中聚集灵力光束。

接著──吶喊。

吶喊出招式的名称。

插图011

「奥义！瞬‧闪‧轰‧爆──破喔喔喔！」

随著宛如裂帛般清厉的气势，士道将双手推向上方。

瞬间，士道的掌心迸发出惊人的灵力波。

与十香的〈鏖杀公（Sandalphon）〉和折纸的〈灭绝天使（Metatron）〉相比，丝毫不逊色的浓密灵力洪流完全贯穿即将崩塌的天花板，片刻之间，将夜空照射得宛如白昼般明亮。疑似聚集在上方的数十具〈幻兽‧邦德思基〉因为突如其来的攻击，来不及逃跑，如烟火般散落。

「不会吧！」

琴里不禁发出高八度的声音。不对，仔细想想，现在的士道拥有八名精灵的灵力，能发挥出这样的力量也不足为奇吧……但是该怎么说呢？感觉却像目睹了一幕不寻常的光景。

「令……令音，你说的对策，应该不是指这个吧……」

『……当然不是啊。』

琴里露出困惑的表情询问后，令音便轻声回答。

士道像是大功告成般擦拭著额头。

「终于见识到我长期锻炼的成果了吧──我乱说的啦。」

「……」

虽然滑稽，但真是令人畏惧的威力。果然不能就这么放著士道不管。琴里并不认为自己有松懈情绪，但她又更加坚定了决心。

「士道……！」

正当琴里思考著这种事情的时候，四糸乃奔向士道。对了，现在四糸乃应该正在对士道展开攻势。

「啊啊，四糸乃。放心吧，我已经解决掉电灯泡了。」

「好……好的……」

四糸乃脸颊流下汗水，并且含糊地回答。话虽如此，也不是无法理解她的心情。毕竟看到刚才那一击，会做出这种反应也是理所当然。

就在这个时候，琴里眨了眨眼睛。因为四糸乃连身泳装的肚子一带裂了开来，露出她可爱的肚脐。

「四糸乃，你那边。」

「是的，什么事──啊！」

经琴里提醒，四糸乃这才终于发现的样子。她低头俯视自己的肚子，发出惊讶的声音。

「哎呀呀……不小心在哪里勾破了吧。去换一件泳装比较好吧？」

「啊……没关系。泳装的话……」

听见琴里说的话，四糸乃如此回答，慢慢将手搭在泳装的肩带上，然后直接往下拉。

「等……等一下，四糸乃！」

即使琴里慌慌张张地想要阻止也为时已晚。四糸乃和「四系奈」同心协力将泳装拉到腰际。四糸乃原本隐藏在连身泳装下的白皙肌肤暴露在户外的空气之中。

插图012

「……咦？」

然而──琴里眨了眨眼。

因为四糸乃的泳装底下穿了另一件平口式比基尼泳装。

「四糸乃，你那是……」

「对……是四糸奈说保险起见，最好再穿一件……」

「她所说的保险起见……应该不是指泳装破掉的情况吧。」

「呃……呃……那个……对。」

四糸乃露出难为情的样子，脸颊泛红、缩起肩膀。

那一瞬间，耳麦响起兴奋数值突破九十的吹奏乐曲。

「……！」

四糸乃大吃一惊地望向士道，发现士道露出极其兴致勃勃的眼神，凝视著将泳装脱到一半的四糸乃。他将手抵在下巴，不时像个美术评论家一样轻轻点著头。

「那……那个……」

或许是察觉到士道的视线，四糸乃的脸蛋更加通红了。

「……四糸乃……真是个狠角色。」

琴里语带战栗地呢喃。

第十二卷 灾祸五河 第四章 宴会时间

「什么……」

艾莲站在高地上放眼望去，能将侦测到奇妙灵波反应、位于天宫市近郊森林里的神秘设施一览无遗。此时，她惊愕地瞪大了双眼。

不过，那也是理所当然的事。因为她派去攻击设施的二十架〈幻兽‧邦德思基〉先遣部队，全被从设施中释放出来的神秘光线给破坏殆尽。

『──〈幻兽‧邦德思基〉队，全数消灭……！』

『好……好惊人的灵力数值……！』

搭载CR-Unit的通讯机响起操作人员的声音。艾莲愤恨不平地皱起眉头──但随后改变念头，从鼻间哼了一声。

「……原来如此。看来果然不是单纯的设施呢。」

她盘起胳膊，兵装发出碰撞声。

艾莲现在穿的并非白天的那种大衣，而是冠上王者之名的银白色CR-Unit〈潘德拉刚（Pandragon）〉。

那是为了人类最强巫师艾莲量身打造的最强铠甲，亦是最强之剑。穿上这身战袍的艾莲将所向无敌，更别说连巫师都不是的五河士道，想必不用动到一根手指就能令他俯首称臣吧。

「……」

艾莲思考著这件事的同时，回想起白天的失态。她不耐烦地用手指敲打手肘，对〈幻兽‧邦德思基〉们下达指示。

「第二队，准备出发。接下来我也会上场。注意对空炮击。」

『是！』

通讯机响起操作人员的声音回应艾莲说的话。站在艾莲背后待命的〈幻兽‧邦德思基〉队举起武器，依序飞向天空。

然而──就在这个时候……

「……！」

艾莲的视野里出现了一条光束，随后先行出发的三架〈幻兽‧邦德思基〉的头部便在一瞬间爆炸四散。

「这是──」

艾莲低喃，半下意识地将手伸向背上的高输出功率光剑〈王者之剑（Caledfwich）〉的剑柄，然后拔出剑，在魔力形成光刃的同时，朝出现在眼前的影子一挥而下。

瞬间，周围散发出强烈的魔力光。

「──真那。」

「不愧是艾莲，没那么轻易就被我打败呢。」

艾莲呼唤某个名字后，转瞬间便现身在她眼前的少女扬起嘴角，跳向后方。

那是一名绑著马尾的年轻少女。然而，她身上穿著的漆黑苍蓝CR-Unit却显示出她非比寻常的经历。

崇宫真那。五河士道的亲生妹妹，同时也是前DEM排名第二的巫师。

「没想到你竟然会出现呢。」

「听见这是攸关哥哥的重大事件，我怎么能坐视不管呢。抱歉啊，既然我出马，就不会让你称心如意，艾莲。」

真那挑衅般地说道。于是，艾莲一脸不悦地皱起眉头。

「……你们兄妹俩真的很会惹我不开心呢。事到如今，说这种话也于事无补。『当时』果然应该杀了你才对。受不了，艾克的嗜好还真是令人伤脑筋呢。」

艾莲说完，真那便纳闷地皱起眉头。

「……当时？你在说什么屁话啊？」

「你说呢？」

「哼……算了。总之，我不会让你通过这里。」

真那说著举起装戴在右手的剑，指向艾莲。

艾莲轻轻哼了一声后，将〈王者之剑〉的剑尖朝向真那，做出回应。

◇

在四糸乃令士道心跳加速后，一群精灵便在室内游泳池设施的一角举行临时会议，而这个室内游泳池则因为〈幻兽‧邦德思基〉的攻击和士道的奥义‧瞬闪轰爆破的摧残之下，陷入即将崩塌的状态。

「──很好，虽然有敌人来搞破坏，但这下子四糸乃也成功攻下士道的芳心了。只剩下四个人了！」

琴里说完的同时，其他精灵也跟著「喔喔！」地欢呼起来。

「嗯，很顺利嘛。」

「不过，接下来才是问题。反过来思考的话，才只有一半的人过关。再加上，上空还有艾莲‧梅瑟斯存在。令音他们的团队正在对付敌人，所以接下来无法期待能得到支援。」

「唔……这也是个问题啦，但更基本的问题在于──」

美九竖起一根手指抵在下巴，环顾四周。

「总觉得刚才还是南国的乐园，现在变成纷乱地带了呢……在这种地方，要怎么让达令脸红心跳啊～～」

美九说的没错。〈拉塔托斯克〉精心准备的特别设施，因为DEM的袭击而毁于一旦。在不知道墙壁何时会倒塌的情况下，根本没有心情魅惑士道。

不过，琴里像是在表达不用担心似的摇了摇头。

「放心吧。关于这一点，我早有应变之道。刚才我已经命人启动第二顺位设施，应该已经准备完毕了才对。」

「第二……？那是什么？」

十香一脸疑惑地问道。不对，不只十香，其他精灵也丝毫没有头绪的样子。

「你们看吧。」

琴里含住右手的手指，「哔──────」的一声吹出口哨。

于是，建筑物的墙壁彷佛做出回应般发出轰隆隆……的声音，开始震动。

所有人一瞬间还以为上空又开始展开攻击，但似乎立刻便察觉和刚才的巨响不同。一群人东张西望地环顾四周，露出惊愕的表情。

这也难怪。因为原本显现出蓝天的墙壁开始变形，隐约营造出南国风情的椰子树露出金属部分的树根，并且改变形状，游泳池的水以惊人的速度排出，整个地面宛如电梯一般开始下沉。

「喔……喔喔！」

在地面往下移动数公尺后，天花板宛如避难所一般盖上厚实的盖子，人造沙滩工整地被分割成两半，从下方显现出胭脂色的地毯。

不仅如此，响起机械驱动音的同时，照明设备一个个开启，桌子从地板下逐渐上升，灿烂夺目的装饰接二连三地布置完成。接著，一群穿著男女晚礼服的临时演员分散在四周，有的演奏乐器；有的开始服务；有的则是开始畅谈上流社会的话题。

不到数分钟，那里便转变成时尚的宴会厅。

「这……这是怎么回事！」

「哦……！挺豪华的嘛。而且，这种机械感……令人好兴奋啊！」

「首肯。变形是一种浪漫。」

「……呜哇，好厉害。根本不需要我的能力嘛……」

精灵们纷纷发出赞叹声。

不过，还稍嫌美中不足。因为在这奢华的空间，琴里等人的泳装打扮实在是太不适合这个场所了。

「──更衣队！」

「是，立刻到！」

琴里大喊后，好几名女性工作人员便奔向精灵们的身边。

「你……你们要干嘛！」

「好了，请跟我们来。」

女性工作人员带领精灵们前往设置在大厅角落的帘幕里。

数分钟后──

在拉开帘幕的同时，身穿美丽礼服的精灵们便现身在宴会厅。

「喔喔，这是！」

「好棒……」

「呀！大家好漂亮哟！」

美九看著大家的身影，不停地扭动著腰。

琴里赫然摊开双手，高声宣言：

「这就是虏获士道芳心的第二顺位场地，高雅风！好了，各位，用优雅的淑女手段让士道迷恋上我们吧！」

所有人举起拳头回应：「喔！」虽然这个举动不怎么淑女，但现在重要的并非琐碎的礼仪问题，而是想要拯救士道的心。

琴里扠著腰挺起胸膛。

「很好。那么，就让我先示范给你们看吧。」

琴里转过身说道，身上的裙襬随风飞扬。于是，所有人点了点头。

折纸竖起大拇指目送琴里。

「祝你好运。」

「嗯，谢谢。」

琴里「喀喀」地踩著高跟鞋走向士道，直接站在他的面前。

「喔，终于换你登场啦，司令官大人。」

士道脸上浮现微笑，打趣似的说道。顺带一提，士道的服装也和琴里她们一样，从泳装更换成潇洒的晚礼服。

琴里环抱著手臂，从鼻间哼了一声。

「是啊。我想说你在不习惯的宴会厅里会感到惊慌失措。」

「那还真是多谢你的关心了。」

士道打趣似的耸耸肩。

「那么，你到底打算做什么呢？」

然后十分感兴趣似的如此说道。琴里松开环抱的双臂，将右手高举过头，「啪！」地弹了一个清脆的响指。

原本在大厅内演奏音乐的演奏者们便配合这个举动，转换成演奏曲调优美的音乐。

然后，原本在四周谈天说笑的机构人员们自然地男女组成一对，配合著那首曲子跳起舞来。看见突然展开的有如电影般的光景，士道惊讶地瞪大了双眼。

「喔喔，这真是太棒了。真的好像宴会一样。」

他说完露出天真的神情，眼睛闪闪发光。看著这样的士道，琴里无奈地叹了一口气。

「士道。」

「嗯，干嘛？」

「──在这种情况下，你该不会要让女孩子先开口吧？」

琴里眯起眼说完，士道便像是立刻察觉到琴里的意图般轻声笑道：

「啊……你说的对。」

他向琴里行了一个礼，同时伸出手。

「这位美丽的小姐，你愿意跟我跳支舞吗？」

「做得很好。」

琴里微微一笑回答他，接著牵起他的手，弯下膝盖。

两人视线相交后，走向所有人正在跳舞的舞池。

不过，在两人站到大厅中心时，士道开口说道：

「琴里，我人都来到这里了才说这种话有点不好意思，但我有一个烦恼。」

「什么烦恼？」

「哥哥我从来没跳过舞。」

「……」

哎，这也无可厚非。虽然现在的士道因为发烧和灵力的关系，行为举动变得非常像花花公子，但总不可能连没学过的东西都变得得心应手。

「没关系，这点小事我早就预料到了。总之，你的左手先轻轻握住我的右手。」

「这样吗？」

「对。然后，这次用你的右手搂住我的腰。」

「我知道了。」

士道坦率地点点头后，将右手伸向琴里的腰际。不过就在这个时候，士道用手指在琴里的背上画圈圈。

「呀！」

「啊哈哈，琴里，你这不是能发出可爱的声音吗？」

「……我说你啊。」

琴里脸颊泛红，狠狠地瞪了士道一眼。士道轻松地笑道：

「抱歉、抱歉，别那么恶狠狠地瞪著我嘛。」

「……真是的。我来领舞，你试著配合曲子移动身体看看。」

「嗯，我知道了。」

士道轻轻点了点头，一边感受曲子和琴里的动作一边踏著舞步。

插图013

「很好，有节奏一点。一、二、三、一、二、三。」

「喂、喂，你不要一直顶我啦。我知道你很想紧贴著我的身体。」

「谁……谁想啊！少废话，快点跳！」

琴里羞红了脸，放声大叫。不过……跳舞确实得紧贴著对方的身体才行，这也是让士道内心小鹿乱撞的其中一种方法。但是──被本人指出来后，总觉得超级难为情的。

不过，要是自己紧张就本末倒置了。琴里装作一副镇定的样子，再将身体紧紧靠向士道。感受著彼此的气息，配合优雅的曲调，环绕整个大厅跳舞。

虽然一开始动作有些生硬，但经过几分钟后，士道也已经习惯了舞步，步伐越跳越放得开。

「对、对，你学得很快嘛。」

「哈哈，是老师教得好吧。」

「是啊，没错。我想不到其他原因了。」

「你好歹也谦虚一点吧。」

士道打趣似的说道，并且凝视琴里的双眼。

「不过，我有点惊讶呢。你是什么时候学会跳舞的？」

「这是淑女的嗜好啊。正所谓士别三日，刮目相待……你不觉得用在女生身上也是同样的道理吗？」

琴里说完，像是在挑逗士道似的抬起眼，露出含情脉脉的眼神。

「我也不会永远都是个孩子。你要是一个不留意，可是会被我抛在后头喔，『哥哥』。」

听见琴里说的话，士道一瞬间倒抽了一口气似的一双眼睛瞪得老大。

然后，从鼻间喷出气息。

「哈哈哈……真是败给你了。没想到琴里会用这种方式让我感到怦然心动啊。」

「你说这话很令人在意耶……等一下，士道，你刚才说了什么？」

琴里不由自主地停下跳舞的脚步，反问士道。因为士道刚才说了无法左耳进右耳出的话。于是那一瞬间，耳麦慢半拍地响起吹奏乐曲。

士道应该不可能会听见，但他却表现出一副悠然的态度露出微笑，清清楚楚地重复一遍：

「我说……我心动了。不愧是琴里，败给你了。」

「……！」

士道表现出落落大方的态度，笔直地凝视著琴里说道，令琴里羞红了脸。琴里微微移开视线，逞强地挺起胸膛。

「哼……哼……那是当然的呀。让士道怦然心动，对我来说根本是易如反掌。」

「是啊，我万万没想到你竟然会以成熟的作风对我展开攻势呢。我被你的反差给征服了。当你催促我邀请你跳舞时，我还以为你肯定会在跳舞的时候狠狼地滑一跤，让裙底风光一览无遗，对我露出你那后面印有图案的内裤来让我心跳加速呢。」

「你也未免太小看我了吧！而且，我早就没在穿后面印有图案的内裤了啦！」

「我知道，我开玩笑的啦，开玩笑的。」

士道笑著说了。琴里叹了一口气回答：「……真受不了你耶。」

「……总之，既然你已经怦然心动，就代表我达成了条件吧？」

「是啊，当然。真期待今晚十二点的来临呢，我的灰姑娘。」

士道在琴里的手背上留下一吻。对于士道突如其来的举动，琴里慌乱得眼珠子直打转。

「你……你干嘛……！」

「嗯？你的脸很红耶。我以为成熟的琴里应该不会因为这点小事而动摇呢。」

「──那……那还用说吗！这点程度的吻，根本是打招呼嘛、打招呼！」

琴里气势凛然、逞强地说道后，士道便扬起嘴角，故意逗弄琴里。

「就是说啊。仔细想想，我们在五年前和今年六月，总共接过两次吻了嘛。现在才不会因为亲吻手背就感到慌乱嘛。」

「那……那是当然的啊。都已经……亲过两次了嘛。」

琴里说是这么说，却感觉到自己的脸颊逐渐发烫。两次。没错，琴里和士道已经接过两次吻了。琴里当然也记得一清二楚，但再次认清这个事实后，心脏还是不听使唤地开始扑通扑通地小鹿乱撞。

士道彷佛看穿琴里内心的悸动般微微一笑，将嘴唇凑近琴里的耳畔发出低喃：

「琴里也不可能永远都是孩子……第三次，来场成熟大人的亲吻吧。」

「咦！」

听见随著搔痒耳朵的气息一起吐出的这句话，琴里发出高八度的声音说：

「成……成熟大人的……亲文……？」

由于太过震惊，琴里说话口齿不清。亲吻，成熟大人的亲吻。她知道这句话代表的含意，也拥有那是指何种方式的知识。但是，五年前自然不用说，就连半年前的亲吻也只是唇与唇轻轻触碰，所以琴里在内心某处总以为今晚十二点和士道的亲吻也跟以往一样。不过，咦！骗人，那是怎样？竟然说要来场成熟大人的吻。是可以啦，但她还需要多一点心理准备──

「──啊嗯。」

就在琴里的思考快要超出负荷的时候，士道突然用嘴唇轻抿琴里的耳垂。

「唔噫呀！」

面对突如其来的事态，琴里跳了起来。或许是看到这幅情景，士道发出「啊哈哈」的笑声。

「对琴里来说，果然还是太早了吧？」

「唔……唔……」

琴里一脸懊悔，但又觉得有些松了一口气地瞪视士道。

◇

「琴里！干得好耶！」

美九发出精力充沛的声音前来迎接琴里，至今红潮尚未从脸颊退去的琴里轻轻抬起手回应：

「……嗯，还行啦。」

「嗯，琴里，你很厉害喔！」

「好美的……舞步。」

「嗯……谢谢你们。」

琴里轻轻点了点头，回应各自说著的精灵们。不过──

「只有琴里一个人是成熟大人的亲吻，太不公平了。」

折纸轻声说著的瞬间，琴里彷佛回想起与士道刚才的对话，脸颊逐渐发烫。

「就……就说了！那只是士道随便说说的啦……！」

「好了、好了，请冷静一点啦～～对了，接下来换人家上场可以吗？」

美九将手搁在琴里的肩上安抚她（顺便在她的脖子吹气，揉捏她的屁股）如此说完，琴里便发出「噫！」的一声屏住呼吸，瞪大双眼。

「……嗯……嗯，当然可以啊。」

「谢谢～～所以，我有一些想法，可以拜托〈拉塔托斯克〉的人帮我吗？」

美九像是要说悄悄话似的用手遮住嘴角后，琴里便有些警戒地将耳朵凑近。美九压低声音说明内容。

「……大概是这种感觉～～」

「原来如此，我明白了。我请他们准备，时机到了的话就打个暗号给他们。」

「好的！谢谢你～～」

美九精神百倍地说完，在琴里的耳朵吹了一口气。

「啊噫呀！」

「呵呵呵，那么各位，人家要上场喽～～」

「你……你这个混帐……！」

琴里按住耳朵发出高亢的声音。美九掩住嘴角秀气地笑了笑，故作姿态地行了一个礼后，踏著优雅的步伐走向士道。

「──来了～～多谢你的指名，达令。人家是你的美九哟～～」

美九来到士道的面前，转了一个圈，裙襬随风飘扬，抖动著胸部摆出姿势。其实士道并没有指名她，会这么说只是营造气氛罢了。

「喔，接下来是美九啊。哈哈，你穿礼服也很漂亮呢。」

「谢谢你的夸奖～～呵呵呵，达令也很帅哟～～不过，你穿起像我们这种女生的晚礼服，应该也很适合吧？你还能使用七罪的能力吗？要不要变身成士织，和人家一样穿晚礼服呢？」

「嗯，应该还能使用吧。不过，我真的可以变身吗？要是士织穿了那种服装，你可能会喷鼻血喔。」

士道装腔作势地说道。于是，美九不禁扭动身躯。

「这是人家的愿望！就算会因此失血过多身亡，只要能在临终的瞬间看见士织穿著性感的晚礼服，人家此生就无悔了！最好是大露背装！」

美九眼睛闪闪发光，热情地诉说后，士道便摸摸美九的头安抚她。

「哈哈，那真是我的荣幸。不过，要是因为这种事情失去世界偶像，我可是会被你的粉丝们追杀啊。不对──在那之前，如果美九真的因为这种原因死掉，我只好流著眼泪随后和你共赴黄泉了。」

「达令……！你竟然那么重视人家……！」

听见士道说的话，美九摀住嘴巴，泪眼汪汪。

『……每次都这样，美九，你到底在干什么啊？』

就在美九深受感动的时候，右耳的耳麦传来某人的声音。美九转过身背对士道，轻声回答：

「怎么办，琴里？人家完全可以跟达令葬在同一个坟墓，但人家还是希望达令可以安享天年。但不知道人家的毛细血管有没有办法忍受士织带来的冲击……」

『就说了，你到底在说什么啊？我不是说过没有时间了吗！』

琴里发出尖锐的声音。于是，美九搔了搔脸颊。

「啊，对喔。对不起，琴里。跟感觉有点浪漫的达令聊天，不知不觉就……」

『真是的……振作一点啦。你真的没问题吗？』

「没问题，请交给我吧。那么，我差不多该展开攻势喽～～」

美九小声如此说道，面带微笑重新面向士道。

「事情就是这样，达令。虽然机会难得，但时间所剩无几，人家就立刻让达令你内心小鹿乱撞吧。」

「哦？你还满有自信的嘛。你到底打算怎么做呢？」

士道兴致勃勃地说了。美九脸上绽放微笑，回过头放声吶喊：

「──那么，各位，麻烦你们喽！」

于是，在美九的一声号令之下，手持乐器的演奏家和一群穿著华美服装的女性便现身于设置在大厅内侧的舞台上，舞台中央摆放了一支闪耀著银色光芒的直立式麦克风。

美九确认完毕后，便「喀喀」地踩著高跟鞋走上台，站在麦克风前。

瞬间，大厅内的照明全部熄灭，聚光灯打在美九身上。大厅内的观众同时鼓掌欢呼。

美九等待掌声停下来后，瞥了后方一眼，以视线暗示演奏者奏乐。

演奏者们轻轻点了点头，开始演奏爵士曲调。

美九配合著那首曲子用身体打著节奏，抚上直立式麦克风──发出甜美的声音开始唱歌。

「──────────」

充满个性的曲调搭配上英文歌词，与美九身为偶像时所唱的歌曲截然不同。

不过，蕴含在歌声里的情意却丝毫未曾改变。这是一首甜死人不偿命的爱之歌。

没错。当美九听见士道提出令他怦然心动的条件时，她所想到的方法就只有一种。

美九将麦克风从直立式麦克风架上拿下来后，以娇媚的步伐在舞台上大步行走，走近一名配合著曲调跳舞的女性，用手指抚弄她的下巴，对士道投以挑逗的视线。

配合著美九的举动，聚光灯便打在士道的身上。士道深感意外地瞪大了双眼。

「呵呵！」

美九露出妩媚的微笑后，配合歌曲的伴奏走下舞台，朝士道靠近。聚集在美九身上的聚光灯和舞群跟著朝大厅移动。

接著，美九来到士道的眼前，牵起他的手带领著他移动。士道虽然面露些许惊讶的神情，但还是跟著美九移动。

前往的地方不知在何时准备好了一张大沙发，宛如只有那一角呈现出酒吧般的风情。

美九让士道坐到沙发上，慢慢地侧身坐到他的大腿上，开始唱起歌曲的后半段。

「──────，────」

她配合著曲调一边吐著甜蜜的气息，抚弄士道的脸颊，并用指尖戳了戳他的鼻尖。士道哈哈苦笑。

然后乘胜追击般，身穿华丽服装的女舞群现身在士道的两旁和后方。从旁人的眼里看来，就像是极尽奢侈、沉溺于享乐之中的某国放荡王子。

但现场最陶醉的人，无疑是美九。因为她在一群美丽女性的包围之下，坐在最爱的士道腿上唱著歌。这种梦幻般的情景，就算随后在床上清醒过来也不足为奇。

「────────」

美九发出更添性感的声音唱完歌曲──

最后伸出手指向士道，发出「砰」的一声，做出射击心脏的动作。

「Darling──I love you.」

美九说完这句话，对士道眨了一下眼。

「……！」

于是那一瞬间，士道双眼圆睁──美九的右耳响起吹奏乐曲。

「呵呵呵，你好像心动了呢，达令。」

「是啊……看来是这样没错呢。被这种正攻法攻陷心房，有点不甘心啊。」

士道苦笑著如此说道。美九面带微笑，用指尖触摸士道的嘴唇。

「没这回事哟。你忘了吗？人家可是比达令大一岁的姊姊哟～～偶尔让人家玩弄于股掌之间有什么关系嘛。」

美九如此说完，士道便轻声笑了笑，举起手表示投降。

◇

「…………啊！」

在离士道和美九不远处观看这一连串事情的精灵们慢了一拍才赫然回过神来。

「总觉得……好厉害啊。」

「唔……嗯……」

「……对了，美九是歌手吗？我还以为她铁定是掳走夜猫族女生的妖怪呢。」

「七罪……」

听见七罪说的话，四糸乃露出苦笑。琴里清了清喉咙改变话题：

「总之，这下子就有六人过关了，还剩下两人。接下来换──」

「──让我上场吧。」

在琴里把话说完之前，折纸猛然举起手。琴里不知为何露出些许不安的表情。

「折纸啊……嗯，我没有意见，不过请你千万要搞清楚喔，士道所说的『怦然心动』是指对女孩子可爱的言行举止感到心动，可不是突然脱他衣服或是偷袭他喔。」

「我知道。」

「还有，接吻终究是在今晚十二点。要是让士道逃跑就伤脑筋了，你可别想强吻他喔。」

「没问题。」

「但也不是说只要不是接吻就可以，也不能做出超越亲吻的事情喔。」

「…………」

「你为什么不说话！」

「开个小玩笑。」

「……唔。」

折纸迈开步伐，裙襬随风飘扬。她丢下至今仍面有难色的琴里不管，走向士道。

在途中与一脸依依不舍离开士道身边的美九擦肩而过。

「哎呀？」

美九望向折纸，像是在为她加油似的对她眨眨眼，并且挥了挥手。

「…………」

两人擦身而过的瞬间，折纸接棒似的拍了一下美九的手。美九可能因而感到开心，只见她当场发出尖叫声，扭动著身躯。

折纸听著背后传来的尖叫声，迈步前进，来到悠然坐在沙发上的士道身边。

「──士道。」

「喔喔，是折纸啊。我还是第一次看你穿晚礼服呢。」

折纸出声搭话后，穿著男士晚礼服的士道便笑著如此回答。有点帅气过头了。虽然士道给人强烈的中性印象，但像这样穿上正式的服装，看起来比平常成熟了一些。那副模样既高雅又绅士，宛如一只蛊惑淑女的邪魅野狼。

折纸半下意识地用右手抚上自己的腿。因为换衣服时，她在自己右腿上的腿挂式枪套安装了一台小型数位照相机。当然，相机早已开启电源。凭折纸的技术，势必能在一瞬间拍下士道的姿态吧。

然而──

折纸皱起了眉头。伸向腿的右手突然被制止。

她一时之间还以为是〈拉塔托斯克〉的机构人员或是尾随她的琴里干的好事，然而──并非如此。抓住折纸右手腕的，正是折纸自己的左手。

没错。彷佛在妨碍折纸的行动。

「这是……」

面对这莫名的现象，折纸露出疑惑的神情。不过，她立刻便得知了原因所在。是折纸内心萌生出偷拍是不好的行为这种想法阻挠了她的行动。

该怎么说呢？就像是脑海里同时有天使和恶魔在争论的感觉。

当然肉眼是看不见啦，不过有一个容貌长得像折纸的小天使拍打著翅膀现身在折纸面前的想像画面，在脑海里展开。

（士道穿男士晚礼服的模样很珍贵，无论如何都必须拍下来。）

相反的，又有一个容貌长得像折纸的恶魔（不知为何，这个折纸是长发造型）现身在脑海。

（不……不可以啦。要是在这时吓跑士道，大家的努力就付诸流水了。）

（别担心。士道很温柔，不会因为这点小事就吓到。）

（或许是这样没错，但重点不在这里……！）

不知为何，感觉天使和恶魔的角色好像对调了。总之，两个折纸在脑海里展开激烈的争执。

就在这个时候，士道或许是察觉到折纸的异样，一脸纳闷地歪了歪头。

「折纸？你在做什么啊？」

「……没什么。」

错失良机了。折纸放松手的力量后，轻轻叹了一口气。

在左手松开的时候，折纸再次将右手伸向照相机，但又遭到制止。对手是自己的话，看来是无隙可乘了啊。

「折纸……？」

「没事。什么问题都没有。」

折纸如此回应再次询问她的士道后，移动到他的身旁。

「我可以坐下吗？」

「当然可以。」

士道如此说完，催促著折纸坐到自己身边。折纸以极其优雅的举止坐下，然后望向士道，做出举杯的动作。

「难得有这个机会，要不要来乾杯？」

「好啊，这个主意不错呢。」

听见折纸的提议，士道点了点头并举起手。扮演服务生的〈拉塔托斯克〉机构人员快步走来，恭敬地行了一个礼。

「让您久等了。」

「我们想乾杯，可以给我们来杯饮料吗？折纸，你想喝什么？」

「香槟王。」

折纸面不改色地说完，右耳的耳麦便传来琴里的声音。

『……那不是酒吗！……真的是，改喝Chanmery。』

所谓的Chanmery，是口感类似香槟的无酒精碳酸饮料。想必服务生也透过了耳麦听到了这句话吧。琴里无奈地下达指示后，服务生便回答「立刻送来」然后离去。

随后拿著银色托盘回来，托盘上放著Chanmery和高脚酒杯。

「请用。」

服务生将酒杯摆到桌上，倒入Chanmery后如此说道。酒杯中发出气泡声的液体沐浴在水晶吊灯的光辉下，散发出不可思议的光芒。

「那么，折纸。」

士道伸出手，打算拿起酒杯。

「等一下，士道，那是什么？」

不过，折纸指向前方，打断他的动作。

「嗯？你说哪个？」

「那个。再上面一点。」

折纸一边说著一边将右手伸进怀里。接著，拿出暗藏在怀里的小药包，打算以迅雷不及掩耳的速度将药粉倒入士道的酒杯里。

不过就在这个时候，折纸的脑海里和刚才一样，又出现了天使与恶魔。左手捏住药包的一角，制止了右手的动作。

（放开，这是个好机会。只要让他喝下这个，也可能当场就跟他来个成熟大人的亲吻。）

（冷静点啦！琴里不是跟你说过，不可以强吻他吗！）

（我当然记得。我不打算违背这句话。）

（既然如此──）

（如果是士道主动，应该就没问题了吧。）

（这是什么药啊啊啊啊啊啊！）

在恶魔高声吶喊的同时，左手的抵抗力增强。包裹住药粉的轻薄药包纸因为两侧拉扯的力量而破裂，白色的粉末飞散四周。

「唔──」

「到底是什么啊，折纸？我什么都没看到耶。」

「……是我看错了。」

折纸咬牙切齿地说完，士道便露出疑惑的表情望向折纸。

「还真是难得呢……算了。总之，我们来乾杯吧。」

折纸点了点头，和士道一起拿起酒杯。

「乾杯。」

「乾杯。」

然后，让酒杯互相亲吻，发出清脆的声音。

折纸用嘴触碰酒杯的杯缘，啜饮了一口Chanmery。畅快的气泡刺激感通过喉咙。

和士道互相乾杯，饮用。光凭这样的动作，小孩喝的饮料便摇身一变成了至高无上的美味。

话虽如此，还是无法否定打乱了整个计画的事实。照理来说，喝下这杯饮料的士道不到数分钟就会变身成满月之夜的狼人，放纵情欲，索求折纸的身体才对。然而……失败惹也素无可奈何的速。总朱，采岂下一沟……

「…………」

一股视野摇晃的莫名感觉侵袭折纸，令她倚靠在士道的身上。

插图014

「嗯，你怎么啦，折纸？」

「……我好像……有点……喝醉惹……」

「喂、喂，这是Chanmery耶。」

士道露出苦笑。折纸刚才喝下的，的确是无酒精饮料，没道理会喝醉。除非加了什么奇怪的东西──

「…………」

就在这个时候，折纸回想起她在乾杯的前一刻弄撒秘密药粉的事情。搞不好当时有微量的药粉撒进了折纸的酒杯。

──大事不妙，非常不妙。明明必须让士道小鹿乱撞，凭这样的状态……

「……『五河同学』……」

在朦胧的意识中，折纸听见自己的嘴里发出这样的声音。

「嗯？折纸，你怎么了，怎么突然这么叫我？」

「说起来……五河同学也真是的……为什么长得那么帅呢？害我……失去了理智，想要偷拍你的照片……」

「折纸？你在说什么啊……？」

士道发出纳闷的声音，但折纸已经无法克制，如溃堤的水坝般滔滔不绝地说：

「……一想到五河同学，我的心就轻飘飘的……但是又有一点痛苦──该怎么说呢……」

折纸依偎著士道接著说：

「五河同学……我喜欢你……最喜欢了。喜欢到……无可救药。」

「……折纸──」

士道发出诚恳的声音呼唤折纸的名字。

──同时，折纸似乎听见右耳传来吹奏乐曲的声音。但现在的她并不怎么理解这个声音代表的含意。

◇

从涅里尔岛出发的DEM Industry运输机保持著高度顺利航行。

虽然在即将驶离小岛的时候遭受精灵的袭击，暂时陷入紧急状态，但之后并没有发生什么大问题。照这样下去，势必能在预定的时间抵达目的地吧。

就在驾驶员诺克斯思考著这种事情的时候，通讯机突然传来声音。

『──这里是管制室。DF0806，请回答。』

「是，这里是DF0806。」

『请改变航线。绕过E139地点。』

「改变航线？」

诺克斯如此说道，并与副驾験巴顿对视。

「发生什么事了吗？」

『预定航线上，有疑似〈拉塔托斯克〉巫师的敌人正在和梅瑟斯执行部长对战。保险起见，还是请你们改变航线，毕竟绝不能出差错。』

听见管制室的通讯，诺克斯一脸疑惑。

「对战？在这种地方吗？」

『是的。麻烦请复述一次。』

诺克斯以为自己已经询问对方为什么在这种地方会发生战斗，但管制官并未回答，只是如此催促。真是不懂得变通的家伙。

「了解。DF0806改变预定航线，绕过E139地点，前往目的地。」

诺克斯如此回答后，管制官便开口说出：『通讯完毕。』然后切断了通讯。

「……你也听到了吧，要改变航线喽。」

「了解……话说回来，还真是谨慎呢。就算是巫师之间的战斗，也不可能在这种高度进行吧。果然是因为运送的货物特别重要吧。」

巴顿耸了耸肩说道。

他所说的话也不无道理，但诺克斯却静静地摇了摇头。

「那是最大的理由吧……但理由不只如此。你听到了吧，应战的人是梅瑟斯。如果是普通的巫师开战倒还无所谓，但如果是那位大姊出马，事情就另当别论了。要是优雅地在天空飞行，有可能会被下方飞来的长矛刺杀呢。」

「怎……怎么可能……」

就在巴顿额头浮现汗水如此说道的瞬间──

驾驶舱的仪器突然显示出异常的数值，开始响起警报音。

紧接著，宛如被什么东西追撞一样，运输机剧烈地震动。

「！这是……怎么一回事！」

「该……该不会是中了梅瑟斯执行部长的流弹吧……！」

「笨蛋，再怎么样也不会飞到这里来吧！基本上这……不是巫师，而是灵波反应！」

「什么……！」

听见诺克斯说的话，巴顿脸色铁青。

这也难怪。因为这架运输机在不久之前才刚受到精灵袭击。

「你是说〈梦魇〉追上来了吗……！」

「不是……跟刚才那个家伙的反应不一样。而且这是……！」

诺克斯屏住呼吸，回头望向后方。

当然，后方只有诺克斯靠背的座位以及驾驶席的墙壁罢了。

但是，墙壁后方是货物室，而货物室中应该装载著经过好几道封印处理的「材料A」。

此时巴顿也察觉到了吧。刚才的震动不是来自外部的冲击，而是来自机内。

「难不成──！不……不会吧！『材料A』应该完全呈现休眠状态才对……！」

「照理说是这样没错。不过，这个反应……」

话才说到这里，诺克斯便发现仪器显示的异常数值。

仪器所显示的灵波反应，有两个。

一个位于这架运输机，而另一个──则是位于刚才管制室下达指示说要绕过的地点。

而这两个灵波反应宛如互相共鸣似的产生反应。

◇

「很好！」

琴里从不远处观察士道和折纸的情况，看见事情来龙去脉，握住拳头举起手摆出胜利姿势。

「一时之间还担心结果不知道会如何呢，这可说是因祸得福吧。虽然平常离谱的示爱方式也很直接，可能这次用另一种直接的方式表达爱意，产生了反差感吧。」

琴里盘起胳膊，「嗯、嗯」地点了点头，像是在解说一般说道。顺带一提，折纸在那之后立刻恢复了意识，若无其事地打算继续对士道展开攻势，所以琴里命令机构人员，强迫折纸退场。

「这下子有七个人过关了。不过，还不能大意，必须尽早──」

就在这个时候，琴里止住了话语。

──大概是察觉到了吧。察觉到旁边和琴里一样窥探士道情况的十香露出十分复杂的表情。

「十香？你怎么了？」

「……！」

听见琴里向她攀谈，十香抖了一下肩膀。

「唔……没有啦，该怎么说呢……听见折纸说喜欢士道，我这边突然感到一阵紧缩……」

十香一边说著一边按住胸口一带。

「我明白该以帮助士道为最优先，没有余力去在意这种事情。但是……」

十香一脸不知所措地胡乱搔了搔头发。

「我明白……我都明白。为什么我会有这种心情？明明现在必须尽早帮助士道解除灵力失控的问题，但这份杂念却停留在脑海挥之不去。」

「十香……」

琴里「呼」地吐了一口气后，轻轻拍了拍十香的头。

「……对不起喔。现在请你忍耐一下。不过，你的心情不是杂念，是非常正经──珍贵又重要的东西喔。」

「是吗？」

「是啊。而且我猜我们所有人多多少少都有这样的心情，所以──才想要帮助士道。」

「唔……是这样吗？」

感觉有点懂又有点不懂。不过，十香点了点头。因为有「这份心情」，才想要帮助士道，唯有这件事令十香莫名地感到认同。

或许是看见十香的模样而感到安心了，只见琴里说了一声「很好！」然后拍了拍十香的背。

「那么，最后换十香你了。准备好了吗？」

「……嗯！交给我吧！」

十香精神奕奕地说完，快步走向士道所坐的沙发。

但因为穿著不习惯的礼服和鞋子，走到一半突然绊到脚，跌了一个狗吃屎。

「唔唔！」

「十香！你没事吧！」

「唔……我没事！」，

十香挥了挥手回答，搓揉著狠狠撞到地面的脸庞站起身来，这次放慢脚步往前走。

不过，十香并没有直接走到士道的身边，而是先绕到其他地方。

放在大厅墙边的长桌。长桌上摆著令人看了就心情愉悦的豪华美食。

「喔喔……好棒啊！」

而且看样子这些料理似乎可以随意取用。十香眼睛闪闪发光，准备了两个最大的盘子，开始拚命夹取看起来十分美味的食物。

就在这个时候，琴里的声音透过耳麦传来。

『喂，十香，你在干什么啊？要吃饭也行，但现在先以士道……』

「嗯，我知道。你别担心。」

十香如此回答，拿著两盘堆得像山一样高的菜肴走到士道的身边。

然后「咚」的一声，在沙发前面的桌子上堆起两座山。

「喔喔，十香──好大的两盘菜啊。」

士道见状瞪大了双眼。十香挺起胸膛回答：「是啊！」

「你今天从早上开始就什么都没吃吧？我想你肚子一定很饿，所以就──」

话才说到一半，十香的肚子便开始咕噜咕噜地叫。

「唔……」

肚子居然在绝妙的时间点发出声音，令十香不禁羞红了脸。

或许是听到这个声音，士道露出惊讶的表情后──忍俊不禁地开始哈哈大笑。

「呵……哈哈，啊哈哈哈！」

「唔……唔……你误会了啦，我确实也肚子饿了，但不只是因为这样……」

「呵……呵呵呵……我知道。谢谢你啊，十香。」

士道擦拭眼角的泪水如此说道，然后拍了一下自己身旁的座位。

「我也跟你一样肚子饿扁啦，来吃吧。难得有那么丰盛的料理。」

「……嗯！」

十香大大地点了点头后，坐到士道的身旁。

「那么，我要开动了。」

「嗯，开动──啊，等一下，士道！」

「嗯？怎么了，十香？」

听见十香突然大喊，士道歪了歪头。

十香拿起叉子，叉了一块烤牛肉递给士道。

「来，士道，嘴巴张开。」

「喂、喂，服务还真周到呢。那么，我就恭敬不如从命喽。」

士道说完，嘴巴大张，一口吃下十香叉给他的烤牛肉。

「怎么样！好吃吗？」

「嗯……很好吃喔。料理本身当然也很美味，但因为是十香喂我吃，美味度倍增喔。」

「唔，是……是这样吗？讲得我都不好意思了呢。」

十香露出羞怯的笑容，再次用叉子叉了一块料理。不过，此时士道制止了十香。

「等一下，这次换我来喂你。来，张开嘴巴。」

士道如此说完，便和十香刚才一样递出一块烤牛肉。

「喔喔！那我就享用喽。啊……」

十香说著垂下双眼，张大嘴巴，等待士道叉的烤牛肉。

──然而……

「唔……？」

十香疑惑地皱起眉头。因为等待了数秒，并没有料理送进十香的嘴里──而是听见「锵啷」一声，像是有东西掉落在桌上的声音。

紧接著，戴在右耳的耳麦传来琴里焦急的声音。

『十香！张开眼睛！』

「唔……？」

听琴里这么一说，十香打开眼睛。

同时，屏住了呼吸。

因为数秒前理应还在她眼前的士道突然消失了人影。

不过，十香立刻便发现士道并非消失了，而是按著胸口蹲在十香的脚边。

「士……士道！你还好吗？你到底怎么了？」

「唔──啊、啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

就在十香慌慌张张询问士道的瞬间，士道发出痛苦的声音，随后身体发出光芒──释放出猛烈的冲击波。

「唔……！」

由于事发突然，十香没有站稳脚步，轻而易举地被吹飞。她向后翻滚了数公尺后撞到了桌子，好不容易才停下来。

「十香！你还好吗！」

「唔……喔喔，是琴里啊。我没事。倒是士道呢！」

十香搓揉著疼痛的头抬起头。

接著看见全身缠绕著浓密的灵力飘浮在空中的士道。他的服装从男士晚礼服恢复成原来的制服，大概是解除了变身能力吧。

「士道！」

即使十香高声吶喊──也没有得到任何回应。看起来并不像在沉睡，但士道面无表情，眼神呆滞地凝望著虚空。

「琴里，士道究竟是怎么了！」

「我也不知道……！应该还没到最后的时限啊！」

当十香和琴里慌乱地尖声讨论时，飘浮在前方的士道出现了变化。

盘绕在士道周围的灵力发出更强烈的光芒，随后那道光芒逐渐扩大，包围住整个设施。

「士道──」

十香的话还没说完……

──从士道身上发射出的光线抢先一步射穿了宴会厅的天花板。

第十二卷 灾祸五河 第五章 精灵之舞

──空中闪过两道剑光。

一道是艾莲挥舞的高输出功率光剑〈王者之剑〉；另一道则是与之短兵相接的真那的兵装〈Vánargandr〉的〈Wolftail〉

艾莲准确地挡下真那从上、下方以及正面释放而出的攻击，趁机描绘出一道光之轨迹。真那在千钧一发之际闪过不知道是第几次的剑光，在艾莲释放出第二发攻击前挥下反击之刃。

「呼──」

以魔力包覆住真剑表面型的〈Wolftail〉，其构造上的最大输出功率值──简单来说，就是释放出一击的威力，怎么样都敌不过利用魔力产生剑刃的光剑型〈王者之剑〉。

不过优点是由于魔力消耗量较少，耐于长时间使用，善于做技巧性的运用。何况，这个世界上本来就没有人能以单纯的魔力输出功率量胜过艾莲。既然如此，就不要跟她单纯比力气，而是以攻击的次数和招式来牵制她才是最适当的解决之道。真那不给艾莲喘息的时间，继续对她施展风驰电掣的攻击。

不过，对手是最强的巫师，不可能如此轻易地被击败。她准确地化解、弹开、挡下真那的攻击。就连真那好不容易突破艾莲的防御，她的攻击还是被牢不可破的随意领域给阻挡了下来。事实上，真那至今仍未伤到艾莲一根汗毛。

话虽如此，真那的目的并非在此时此地打倒艾莲，而是拖延时间，让琴里等人能够尽快完成士道的条件。为了给予艾莲伤害而奋不顾身舍命攻击是下下之策。真那一边判定两者之间最底限的平衡，一边想办法延长战斗。

照这个情况应该能达成目的，顺利争取到时间。接下来，只要琴里等人能想办法解决士道灵力失控的问题──

然而，就在那一瞬间──

位于真那下方的〈拉塔托斯克〉设施突然发出光芒，紧接著一道光线射向空中，强烈的冲击波攻击真那的背部。

「……什么！」

真那不禁瞪大了双眼。虽然因为展开随意领域的关系，真那并没有被击飞，但因为这瞬间发生的事态，真那的注意力一时集中到背后──结果，露出剎那间的破绽。

这一剎那的时间对真那所对付的对手来说，是足以给予敌人致命一击的时间。

「破绽百出呢。」

「唔──」

一阵冲击。虽然真那好不容易防御了下来，却无法完全抵销它的威力。真那的身体宛如击出的杀球一般，朝地面坠落。

「唔唔……！」

真那施展出随意领域来降低著地的冲击，来到了地面。地面宛如被一颗无形的球体挤压似的歪斜扭曲。

「唔，真有你的……话说回来，刚才的那道光线究竟是……」

真那谨慎地警戒著上空，大略观察周遭的情况。然后，轻轻屏住了呼吸。

这也难怪。因为全身散发出灵力光芒的士道就飘浮在被击落到地面的真那附近。

「哥哥！」

真那颤抖著，士道缓缓望向真那。

他以宛如闻到了什么药，意识朦胧的呆滞眼神望著真那，轻启双唇：

「啊──真那。『太好了，你没事啊』。」

以温柔的声音如此呢喃。

「哥哥……？」

听见这句话，真那觉得不对劲，皱起了眉头。

插图015

如果照字面上来解读，这句话听起来也像是单纯担心真那的身体。因为实际上，真那正与艾莲战斗，刚挨了一记痛击。

然而──不知为何，真那却强烈感觉到士道说的这句话还包含了除此之外的意思。

士道依然保持著宛如处于忘我的领域般的口吻，继续从唇瓣间吐出话语：

「我很……担心你喔。你被DEM那群家伙掳走……不过，真是太好了……」

「……我被掳走？哥哥，这是怎么回事？」

「──『MIO』呢……她在哪里？是她救你的吧？」

「所以说，你到底在说什么啊，哥──」

说到这里的瞬间，一阵刺痛窜过真那的脑海。她不由自主地按住额头，皱起脸孔。

「唔……唔……！」

这很显然并非单纯的头痛。MIO。听见士道说出这个名字的瞬间，真那的脑海里浮现好几幕未曾见过的景色。

「这……是……」

宛如「啪嚓啪嚓」按下快门般，好几幕场面在脑海里不停切换。和朋友游玩的公园、在教室上课的老师、哥哥士道帮她过生日。

以及──一名长发少女的背影。

「啊……」

脑海里浮现那名少女身影的瞬间，真那感觉她的视野忽明忽暗地闪烁。

不知为何，真那就是想不起那名少女的容貌。那名少女是她熟识的人。真那分明认识她──然而就在这个时候，真那的思考突然被打断。

「──你的对手是我，还有余力思考别的事情啊。未免也太瞧不起我了。」

真那的头上响起艾莲高傲的声音。

「……！糟了──」

真那回过神来时，艾莲已经降落到真那的身边，高举〈王者之剑〉。

真那急忙集中意识，但为时已晚──！

「……！」

然而，光剑并未灼烧真那的身体。

因为在〈王者之剑〉触碰到真那的前一刻，包围住士道的灵力逐渐膨胀，将魔力之刃给阻挡了下来。

「哦……？」

艾莲发出疑惑的声音，愤恨不平地瞪著士道。

「──五河士道。你这副模样很吸引人嘛。原来如此，我不知道你身上发生了什么事，但你这个样子，也难怪艾克会想得到你了。」

艾莲说完扬起嘴角，露出猖狂的笑容。

然而士道却反而板起脸来。

「D──EM……！」

他呼吸急促，发出宛如野兽般的咆吼。

「呜──啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

围绕住士道的灵力漩涡瞬间增强威力，将旁边的艾莲和真那一起震飞。

「……！」

「什么！」

真那操作随意领域抵销冲击后，静止在空中，大声吶喊：

「哥哥！这到底是怎么回事啊！还有刚才你说的话究竟是──MIO是谁啊！」

不过，士道并没有回答，也听不见他脱口说出刚才的话。只见他释放出庞大的灵力，发出如凶猛野兽般的低鸣声。

「唔……」

任谁都看得出现在士道的状态非比寻常。如果可以，真那还想问出更多话。

然而，真那面对的无疑是人类最强的巫师，丝毫不得大意。真那紧咬牙根，将视线从士道身上移开。

「咳……咳……大家，你们没……没事吧？」

宴会厅因惊人的灵力之光而崩毁，琴里在大厅内被漫天飞舞的尘埃呛得咳嗽不止，并且如此吶喊。

于是，身旁立刻传来熟悉的声音回答：

「嗯……我没事。不过，到底发生了什么事……？」

仰倒在地的十香一边坐起身子，一边东张西望环顾四周。此时，琴里也抬起头。

天花板和墙面虽然因为士道突如其来的炮击而开了一个大洞，但照情况看来，精灵们和〈拉塔托斯克〉的机构人员似乎都平安无事的样子。周围立刻传来声音。

「大家都没事吗？」

「……这……这究竟是怎么一回事啊？」

「──琴里！」

不过，琴里却在其中听见了出乎意料的声音，令她不禁瞪大了双眼。

「这个声音是……真那！」

没错。出现在琴里视野里的，便是自称士道亲妹妹的少女，崇宫真那。

不只如此，DEM的巫师艾莲也在不知不觉间出现在那里，穿著CR-Unit举起剑面对真那。

「你到底在做什么……！」

真那紧盯著艾莲，只轻轻甩了甩手回应琴里后，便展开右手的〈Wolftail〉，大声吶喊：

「详细的情况待会儿再说！总之现在……哥哥就拜托你了！」

接著朝空中一蹬，砍向艾莲。两人剑刃相接，激发出魔力光火花，朝夜空越升越高。

原来如此，令音所谓以防万一的对策，看来就是指真那。琴里胡乱搔了搔头。

「真是的，那孩子……明明连联络方式都不告诉我就消失了……」

不过，真那阻止了艾莲，帮助了她们是千真万确的事实。琴里为了达成真那的要求，再次望向士道。

──然而……

「啊……」

看见他的模样，琴里下意识地声音颤抖。

因为位于那里的，既不是平常温柔和蔼的士道，也不是先前无所畏惧的士道。

释放出五彩光芒雄霸于空中的「他」，已经化为无法称为人类的东西。

缠绕著士道的身体卷起漩涡的浓密灵力宛如心跳般闪烁，而轻微的震动配合著那个节奏，传达到琴里等人的身体。彷佛空气、地面，甚至整个空间，都呼应士道的力量一阵一阵地跳动。

不对，不只如此。一部分的灵力还构成闪闪发光的帷幕和犹如金属碎片般的东西，好似精灵穿著的灵装。

然后──

琴里看见士道的模样，下一瞬间──

她透过耳麦听见了不祥的警报声。

「啊──」

这个警报声与侦测到空间震预兆时，或是精灵的精神状态显示出异常时所发布的警报声种类截然不同。

琴里到目前为止只听过一次。

那就是在测试这个警报声的时候。当时有人提醒她警报声当中也有「这种」种类，要好好记住，以及最好别听到「这个」警报声。

「不会……吧──」

琴里感觉到自己的指尖不住地颤抖，有种自我破裂般的错觉。琴里心跳加速、呼吸困难、视野扭曲，甚至连站立都逐渐感到困难。

使者吹奏的终焉喇叭。听见这绝对不能听见的声音，琴里的意识一时之间变得断断续续。

「────────────！」

这段期间，士道仍然发出非人的咆哮声。灵力有如火花四溅或放电现象般「啪叽啪叽」地绽放，照亮四周。

「……！」

士道就这么弯起双腿，朝地面一蹬，飞向天空。现在琴里等人所处的地方相当于原本设施的地下，但士道并未将这种高度放在眼里，轻而易举便跃上地面，发出横扫树木的破坏声，移动到某个地方去了。

「琴里！你怎么了！得快点去追达令才行呀！」

「……」

琴里听见美九的声音，抬起头后轻启双唇。

一瞬间却说不出话来。不过，这也无可厚非。因为要说出这句话，就等同于必须做出最不得已、最糟糕的决定。

可是，琴里非说不可。

为了这个国家──

为了世界──

为了人类……

──最重要的，是为了士道。

那就是她身为〈拉塔托斯克〉的司令官──五年前被士道拯救的人所必须负起的责任。

琴里努力压抑住颤抖的声音，开口说道：

「……各位，你们在这里等候。我来想办法解决。」

琴里说完，精灵们露出惊讶的表情望向她。

「汝要吾等在此等候？也让吾等帮忙吧。」

「首肯。真不像琴里会说的话。」

精灵们你一言我一语。不过，这也难怪。要是琴里不知道个中原由就被人如此告知，肯定也会做出跟大家相同的反应。

不过，琴里没办法带她们一起去帮忙。她吸了一口气后，努力装出开朗的声音继续说：

「──我就说我来想办法解决士道的事情嘛。交给我吧。〈拉塔托斯克〉早已准备好手段以应对这种事态发生的时候。」

精灵们虽然仍露出有些不安的表情，但不久便点了点头，听从琴里说的。

「那么，拜托你了！」

「请你……加油……！」

「好。」

琴里简短回答后，将精灵和〈拉塔托斯克〉机构人员留在现场，爬上楼梯来到地面。

士道全身释放出灵力，宛如野兽般横扫树木。若是继续前进，不久后便会抵达市区吧。

琴里凝视著士道，吐出悠长的气息。

然后从晚礼服的怀中拿出小型终端机。

──她曾在内心发誓绝对不会使用的毁灭按键。

「……」

琴里伸出颤抖的手指操作终端机，结束指纹认证、视网膜认证以及密码认证后──举起手伸向前方，轻抚按键。

设定为瞄准士道的卫星轨道兵器〈丹斯雷夫〉的启动按键。

「……对不起，哥哥。」

琴里呢喃般吐出话语。

「请原谅我……只能用这种方式划下句点。」

然而──就在这一瞬间──

琴里感觉到左方散发出锐利的杀气，一瞬间意识错乱。

紧接著，随著发出「喀嚓」一声，琴里的太阳穴产生冰冷坚硬的触感。

琴里立刻察觉到有人把枪口抵在自己的头上。

「……！」

琴里移动视线望向枪口的方向，结果看见理应跟其他精灵留在地下的折纸的身影。

折纸显露出危险的眼神，将设计简单的九公厘手枪的枪口朝向琴里，发出轻细却冰冷彻骨的声音：

「你手上的东西是什么？你究竟打算对士道怎么样？五河琴里，你──」

不过，折纸话才说到一半便止住了话语。她难得地抽动了一下眉尾。

琴里隐约可以猜想得到理由，一定是因为她看到了自己转过头时的脸孔。

──因眼泪和鼻水而皱成一团，凄惨无比的悲痛表情。

「……解释给我听，到底是怎么一回事？」

折纸皱起眉头，继续说道。

折纸聪明伶俐，就算随口胡诌也不可能骗过她。但是，如果硬是执行计画，可以预料到折纸将会妨碍琴里。于是，琴里死心般开口：

「……我要……杀了士道。」

听见琴里说的话，折纸原本严肃的表情变得更加危险。

「怎么回事？这也是〈拉塔托斯克〉的命令吗？」

「……你猜对了一半。」

琴里有些自嘲地说。

「……现在的士道就像是限时炸弹，反复膨胀灵力，要是放著他不管，将会引起超越南关东大空灾的爆炸。」

「……！」

折纸紧咬牙根。

「所以，你就要杀掉他？」

「……没错。这就是造成『失败』的我所必须负起的最后责任。只要在士道濒临临界点之前杀了他，就能缩小爆炸的规模。

……若要我在看著上千万条人命和士道一起陪葬与杀死士道之间做选择，我会选择后者。因为士道肯定会很难过自己害死了许多人。」

「…………」

折纸的手指微微颤抖。琴里将视线移回士道的身上。

「只要按下这个开关，位于卫星轨道上的〈丹斯雷夫〉就会发射出魔力炮。」

「〈丹斯雷夫〉……？」

「……是我们组织彻底调查完士道的身体，为了杀死士道而制作的诅咒之剑。」

没错。那就是〈丹斯雷夫〉。琴里不知道比这个威力更强的显现装置的使用方式。即使士道拥有琴里的力量，也不可能在身体组织破坏殆尽后再生。

「……开什么玩笑。这就是〈拉塔托斯克〉的做法吗？」

折纸露出像是要将人射杀般的眼神继续说道：

「不能维持封印灵力的均衡就要杀掉他？再说，让士道封印精灵灵力的，不就是你们〈拉塔托斯克〉吗？为了自己的目的，不惜利用士道；对自己造成不利，就要解决掉他吗？你那么为士道著想，为什么会想服从这种命令──」

「──不是的！」

琴里大吼，打断折纸说话。

「〈拉塔托斯克〉的目的确实奇迹似的和士道的能力不谋而合。可是，至少伍德曼议长是关心士道的。他说想将精灵的力量封印到人类的身体里，不可能事事顺利。如果有风险，就寻找其他的手段。可是……太迟了。〈拉塔托斯克〉发现士道时，士道的身体已经封印了一名精灵的灵力。」

「……那该不会是……」

「没错，就是我。」

琴里发出颤抖的声音如此诉说。

那是无可避免的矛盾。因为〈拉塔托斯克〉是以他封印琴里灵力的事实才发现士道的存在。

「士道从五年前的那一天起，就有可能陷入濒临临界点的状态。而且，就算想将灵力归还给我本人，路径一旦连接起来就不可能完全消失。五年前，我在意想不到的情况下，将这骇人的炸弹硬塞给了士道。」

「……就算如此，再让他封印更多的灵力，难道不会増加他濒临临界点的风险吗？」

「……没办法。因为让士道完全安定下来的方法……只有一个。」

「到底是什么方法？」

折纸这么问了。琴里仍然看著士道回答：

「──只能靠士道自己将体内的灵力化为灵魂结晶排出体外。」

「……！那是──」

灵魂结晶。那是神秘的精灵〈幻影〉所拥有的形状如宝石般的灵力结晶。折纸也是因为那个力量才从人类成为了精灵。

「如果是这个方法，确实能够奏效。可是，那种事情……」

「……没错。就算我们处于能够完全施展灵力的状态，也不可能做到那种事。我也在〈拉塔托斯克〉接受过无数次的分析，但要排出以灵子结合的灵魂结晶，需要难以置信的庞大灵力。所以──才必须将现阶段发现的所有精灵的灵力封印在士道的体内。」

「……！」

折纸一脸讶异地瞪大了双眼。

就她的反应看来，她似乎对〈拉塔托斯克〉抱持著相当大的怀疑。

不过，也不是不能理解她的心情。因为事实上，琴里也并非完全信赖〈拉塔托斯克〉。

「可是──事到如今，说这些也没有用了。」

没有时间再继续闲聊下去了。琴里吸了一口气后，打算在置于按键上的手指施加力量。

不过，就在这个时候──

「琴里！折纸！」

背后传来十香的声音。往声音来源看去，发现所有精灵都聚在一起了。看来，她们似乎跟折纸一样，追在琴里的后头而来。

「大家──」

「琴里，你太见外了吧！有这样的苦衷，为什么不找我们商量啊！」

十香露出生气勃勃的眼神如此说道。听见十香宛如熟知一切的口吻，琴里瞪大了双眼，不过──她立刻想起自己和其他精灵耳朵都戴著耳麦这件事。看来，她们似乎听见了自己和折纸的所有对话。

琴里当然知道耳麦的机能，但事态紧急，她一时之间没有顾虑到这件事。

「……大家，对不起。可是，一切都已经无可挽救了。」

「才没这回事！」

十香大声吶喊，彷佛要赶走琴里说的丧气话。

「我不知道详细的情形。但如果只有你一个人，情况才称得上是绝望！」

「…………！」

听见十香说的话──

琴里感觉到心脏一阵紧缩。

「大……家……」

精灵们凝视著琴里的眼眸，点了点头。

就像在为琴里加油打气一般。

「竟然会放弃，真不像琴里！」

「就是说啊……让我们拯救士道吧……！」

「…………」

琴里触碰按键的指尖正在颤抖。她的脑海里掠过收到这台终端机时的光景。

那时，她害怕得不得了。虽说只是以防万一，但手中持有杀害士道的手段这个事实令她好几天辗转难眠。

啊，不过……

现在的琴里已经不是当时的她了，无论在觉悟和经验方面都与以往大不相同，更重要的是──现在她拥有一群心意相通的伙伴。

──既然如此，应该还有其他方法可寻。

终端机从琴里的手上滑落。

◇

『为什么，五河司令为什么没有发射！』

一阵心烦气躁的吶喊声响彻幽暗的会议室。

话虽如此，声音的主人却不在现场。房间中心摆放著一张圆桌，投影在圆桌座位上的立体影像之一语带愤怒和焦躁地拉开嗓门。

现在在这里的五名人物当中，只有两名是真人。他们分别是坐在圆桌前的白发男子──艾略特‧伍德曼，以及站在他背后的眼镜女，嘉莲‧梅瑟斯。其他的男人和发出吶喊的男子一样都是透过回路，从存在于世界各地的〈拉塔托斯克〉分部参加这场会议。

『射击！快射击啊，五河司令！』

「…………」

──罗兰‧克莱顿，一名即将迈入老年的男子，给人的感觉像是一只爱乱吠的斗牛犬。

他的行为举止实在称不上是符合圆桌会议干部的形象，但是……也不难理解为何他会如此气愤。因为设置在圆桌中央的萤幕上显示出对〈拉塔托斯克〉而言最坏的状况。

萤幕上可以看见一名在森林里释放出庞大灵力的少年身影。而他的灵力值现在仍不断地攀升，这样下去，很可能会重复三十年前的惨剧。而事实上，其他两人也露出和克莱顿相似的表情，只是没有高声怒吼罢了。

『伍德曼卿。』

原本一语不发的两人当中的其中一人弗雷泽‧道格拉斯脸颊滴下汗水，出声说道。身材纤瘦，戴著单边眼镜为其最大的特徵，是一名给人感觉像是一只老鼠的男子。

『这样下去真的会发生大规模的空间震。你为何只给五河司令启动〈丹斯雷夫〉的权限？』

一名拥有像是会出现在卡通里的坏心眼猫咪气息的男人点头表示同意。他是圆桌会议的最后一人，吉利安‧欧姆斯德。

『就是说啊。就算她再怎么优秀，毕竟还只是个国中生。你以为当她哥哥陷入这种局面时，她真的能够做出正确的判断吗？』

「…………」

──要是给予你们启动的权限，你们肯定会毫不迟疑地按下启动按键。

伍德曼一语不发地在心中如此呢喃。

为了拯救精灵的组织〈拉塔托斯克〉。可是，由衷遵循这个理念而行动的，只有以伍德曼为中心的派别，其他人不过是因为或多或少有利可图才加入的。

以自己的利益为最优先考量。伍德曼并不打算否定这种想法。身为人类，这样才正常吧。不过，这同时也表示万一风险高于利益，他们可能会选择消灭精灵。

因此，伍德曼认为值得托付启动〈丹斯雷夫〉的按键的人，就只有琴里一人。

──即使将射击自己最爱的哥哥这个任务强加在琴里身上也在所不惜。

「各位，请冷静。」

伍德曼睥睨著圆桌，轻声说道。

「现在发生的确实是意料中最糟糕的事态，但不代表没有挽救的余地吧？」

听见伍德曼说的话，道格拉斯和欧姆斯德一脸疑惑，而克莱顿则摆出类似愤怒的表情。

『事到如今，你还在说些什么啊！你说要怎么做才能改善这个状况啊！』

「不知道呢。不过，只要五河司令不放弃，我就不能放弃。」

伍德曼露出锐利的视线说完，三人便表现出明显不服气的神情。

不过，也不是不能理解他们的心情啦。伍德曼的说辞从旁人的耳里听来，大概就跟耍赖皮没两样吧。

但是伍德曼坚信五河士道尚有恢复自我的可能性。若要说有问题──就是不值得将这个「可能性」的理由告诉眼前的三个人吧。

那么自己能做的事，就是多少帮琴里争取一点时间。伍德曼提出交涉，继续说道：

「这个嘛……我也知道自己这么说不能让你们信服。那么这样好了，从现在开始，只要你们每等一分钟，我就把我拥有的〈亚斯格特〉电子公司的百分之一股份分给你们。」

『什么……！』

听见伍德曼说的话，三人露出惊愕的表情。

这也难怪。因为除了DEM，世界上唯一能制造出显现装置的〈亚斯格特〉电子公司是〈拉塔托斯克〉的技术中心，也是伍德曼的命脉。应该是令这三人垂涎三尺，十分想得到的东西。

然而，三人并没有立刻回答。想必是这条件太过优渥，令他们感到怀疑吧。

伍德曼在心中发笑。这样就好。他们越烦恼，伍德曼就能替琴里争取到越多的时间。

不过，画面上显示的灵力数值又再次上升，发出刺耳的警报声打断三人的思考。

『……！』

克莱顿屏住了呼吸。

『……果然还是不行！不可能扩大路径，无法阻止灵力失控！我们能做的事，就只有尽早给予他致命的一击！』

立体影像的克莱顿如此吶喊，接著从怀里拿出小型终端机。

「……！克莱顿，你那是……」

伍德曼看见那台终端机，屏住了呼吸。

因为克莱顿拿出的，正是理应只有琴里和伍德曼拥有的〈丹斯雷夫〉的启动键。

「克莱顿，你为什么会有那个？」

『俗话说……有备无患嘛。哪里都有漏洞可钻。』

「住手，别做傻事──」

克莱顿无视伍德曼的话，毫不犹豫地按下按键。

◇

「……」

琴里用手背擦拭泪水，吸了吸鼻涕。

「……想笑就笑吧。说了一堆自以为是的话，结果一到紧要关头却是这副模样，算什么司令官啊。」

琴里有些自嘲地说了。不过，折纸静静地摇摇头。

「没这回事。你是士道的妹妹，真是太好了。」

「折纸……」

「应该还有其他办法，别放弃。」

折纸说完后，其他精灵也点点头鼓励琴里。

「没错。吾等是无所不能的。」

「同意。夕弦两人也一起帮忙。」

「……虽然我不知道该怎么解决，但总有办法吧。」

然而──就在这一瞬间──

刚才从琴里手上掉落的终端机发出警报声，掩盖过所有人的声音。

『──〈丹斯雷夫〉启动代码已确认。开始攻击目标。』

「……！」

琴里不由自主地屏住呼吸，捡起终端机。琴里想相信是自己听错了，但萤幕上确实显示出启动〈丹斯雷夫〉的文字。

折纸的脸染上战栗之色，探头窥视萤幕。

「这是怎么回事？该不会是因为掉到地面上的冲击，不小心启动了吧？」

「这个按键不会因为这点程度的冲击就不小心启动！究竟是为什么──！」

虽然不知道理由，但〈丹斯雷夫〉已启动是事实。琴里连忙操作终端机，打算消除代码。然而，为时已晚。

当黑夜闪过宛如流星般的光芒的那一瞬间──

琴里等人的视野呈现白茫茫的一片。

「士道──！」

琴里扯开嗓子高声吶喊，朝士道伸出手。

不过，就算做出这个举动也不可能改变士道的命运。士道的身体随著光芒消失，余波将地面剜挖出一个大洞，处于周围的琴里等人被强烈的冲击波吹飞──

──才怪。

「咦……？」

琴里身体僵住，眨了几次眼睛后抬起头。其他的精灵也露出相同的表情，仰望头上。

这也难怪吧。因为琴里等人的──正确来说，是士道的正上方展开了一道用灵力建造出的防护墙，挡下了〈丹斯雷夫〉的一击。

「什么──」

琴里惊愕地瞪大双眼。

一瞬间，琴里还以为是士道施展他过剩的灵力展开防护墙，然而──并非如此。

【──哎呀、哎呀，真是危险啊。】

士道的头上不知不觉间出现了另一名精灵的身影。

不对……就连琴里也不知道那究竟是不是「精灵」。

因为出现在那里的，是一道不知是男是女，笼罩著一片杂讯的人影。

「你是──！」

琴里微微颤抖著指尖说道。其他精灵也多多少少露出和琴里一样惊愕的表情。

曾经直接面对过「他」的美九和折纸的反应尤其显著。美九表现出动摇，而折纸则是露出警戒的表情，凝视著来历不明的杂讯团。

没错。制造精灵的精灵。

将灵魂结晶交给琴里、美九和折纸，将她们变成精灵的存在。

──人称〈幻影〉的人物就出现在那里。

「〈幻影〉……！」

琴里大声吶喊，呼唤他的名字。

明明望著他的身影却分辨不出他的形体。那异样的存在感，即使想遗忘也挥之不去。跟五年前出现在年幼琴里面前的「某种东西」一模一样。

全体包覆在黑暗中的存在。即使琴里使出一切手段进行调查，依然掌握不到线索的神秘精灵。明明有像山一样多的事情想知道、想确认，但面对〈幻影〉，琴里在数秒间就像思考短路了一样，丧失了语言能力。

于是，被杂讯包围的「他」宛如透过机器变声似的，发出难以辨别音质的声音。

【……没想到，人类也满乱来的嘛。】

〈幻影〉以开玩笑的口吻如此说道，然后转过身。同时，像一把伞遮住士道的屏壁消融在空气中。

「……闭上你的嘴──！」

听见〈幻影〉说的话，琴里皱起了脸孔。

追根究柢，间接造成士道陷入这种状况的不是别人，正是〈幻影〉。〈幻影〉将琴里变成精灵，士道封印了琴里的灵力才会背负灵力失控的风险。

不过，就在琴里思考到这里的时候，她的脑海里浮现了些许疑问。

为什么〈幻影〉会突然出现在这里？

以及为什么──要拯救士道不受〈丹斯雷夫〉的攻击。

「〈幻影〉……你究竟是……」

琴里提出疑问。

然而，〈幻影〉并不打算回答这个问题，面对士道继续说道：

【……原来如此，他现在确实处于危险的状态呢。我能理解你做出悲痛的决定。不过，他若是不活下去，我可就伤脑筋了。】

「你……你在说什么……」

琴里发出慌乱的声音，〈幻影〉便降低高度，来到士道的面前，完全不在意包围著士道的灵力漩涡。

【……乖孩子。】

然后发出温柔的声音如此说完，触摸士道的额头。

于是──

「────────────！」

士道发出震天价响的吶喊声，痛苦地扭动著身躯。

「唔──嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

接著震飞周围的景色，剜挖出一个大洞，暂时停止的破坏行动又开始进行，朝著某个目的直线前进。

「士……士道！」

「达令！」

「汝这个混帐，到底对士道做了什么！」

「同意。感觉状况恶化了。」

精灵们说完，〈幻影〉便做出宛如吐了一口气的动作。，

【──算是打声招呼吧。难得我还给了你们机会呢。】

「你说什么……！」

「！琴里！你看！」

琴里皱起眉头，十香惊讶地高声吶喊。

与此同时，琴里也发现了。包围住士道的灵力有些减弱。

「这是──」

【……接下来就交给你们了。祝你们好运。

──再见了，『我可爱的孩子们』。】

「……你说什么──」

听见〈幻影〉说的话，琴里大叫出声。不过，〈幻影〉没有要回答的意思，转过身后便消融在空气中。

「！等……等一下！」

「琴里……先别管〈幻影〉了，快帮助士道吧……！」

四糸乃倾诉般说道。琴里站稳脚步后，点点头回答：「……说的对。」

「──虽然不知道他是怎么做到的，总之，包围住士道的灵力暂时减弱了。这样的话，搞不好还来得及拯救士道。」

「！真的吗，琴里！」

十香瞪大了双眼。琴里点了点头，继续说道：

「是啊……但也只不过是从最糟糕的状态拉回来了一点，一样处于绝望的状况。必须通过那层灵力的屏障，亲吻士道才行。凭现在的我们──」

琴里话说到一半，耶俱矢发出「呵呵！」的笑声。

「什么嘛，只要这么做就行了吗？那不是很简单吗？」

「同意。那就没有任何问题了。」

耶俱矢和夕弦两人说完便手拉著手，做出莫名帅气的姿势。

「没有问题……你知道那有多难吗……」

琴里皱起眉头说道。不过，耶俱矢和夕弦互相对视，面带微笑后低垂双眼集中意识。

于是──

「喝！出现吧，飓风之力！」

「显现。看我的。」

两人如此吶喊的同时，宛如拘束衣般的东西显现在两人穿著的晚礼服外。

──那是限定灵装，是精灵的铠甲，亦是堡垒。

「什么……！」

琴里屏住了呼吸。这也难怪。因为八舞姊妹与士道连结的路径依然狭窄，并没有扩大。也就是说，她们硬是将自己体内仅存的灵力显现出来。

「耶俱矢、夕弦！你们这是在做──」

话才说到一半，琴里便止住了话语。

在路径狭窄的状态下显现限定灵装确实非常危险。最坏的情况，她们两人甚至有可能比士道先丧命。

可是──现在就只有这个办法能靠近士道也是不争的事实。

「……照刚才七罪的实例来看，最多大概只能维持五分钟吧。」

琴里露出严肃的表情说了。八舞姊妹爽朗地笑道：

「呵呵，这时间意外地绰绰有余嘛。」

「首肯。对疾风八舞来说，这时间十分足够了。」

两人留下这两句话，互相点了点头后，在身上卷起风，原地起飞。

──朝在森林里移动的士道飞去。

◇

〈Wolftail〉与〈王者之剑〉在黑夜里释放出火花。

「喝！」

「──吃点饭吧！」

艾莲轻而易举地挡下真那三番两次的攻击，扭动身躯踹了一下真那的腹部。

真那立刻操作随意领域向后退。但由于反应慢了半拍，无法完全抵销威力，心窝下方隐隐作痛。真那轻轻咳了咳。

「亏你那么帅气地登场，却采取如此消极的攻击方式。你以为凭那种玩意杀得了我吗？」

「哼……开口闭口杀杀杀的，你就只知道这种胜利方式吗？就算魔力最强，但看来脑袋倒是一般般嘛。」

「真是肤浅的激将法呢。你以为我会上当吗？」

艾莲泰然自若地回答。不过，那也是理所当然的事。因为控制显现装置的是巫师的脑，若是内心动摇或是慌乱，会立刻显示在随意领域的精密度上。艾莲好歹是打著最强名号的女人，才不会因为这点程度的挑衅就表现出反应。

「呵，我才没期待你会上当咧。这只是我的感想罢了。因为从我待在DEM的时候开始，我就觉得你有些傻愣愣的。」

「笑话。我这个人可是完美无缺。」

「才不是，我就曾经看过几次你走在平坦的地面都可以跌倒。还有，从二楼拿文件夹到四楼的时候，你还休息了两次。」

「什么！你怎么会知道──」

「事到如今我就告诉你吧，在第二执行部的巫师们之间不是称呼你为『执行部长』，而是弱不禁风的『豆芽菜部长』。」

「……」

艾莲额头冒出青筋，一语不发地逼近真那，挥下〈王者之剑〉。真那在千钧一发之际闪过攻击，发出「哈哈」两声嘲笑声。

「奇怪？你不是说激将法对你没用吗？」

「给我闭嘴！那个令人不悦的外号是怎样啊……！」

艾莲不耐烦地大喊。看来等她回英国的DEM总公司，真那的前同事们应该会落得接受严苛的「特别训练」的下场。

顺带一提，刚才真那说出的外号是她当场随口胡诌出来的。再说，在英国人巫师占了大半的第二执行部里，她的前同事们怎么可能听得懂日本的冷笑话呢。这种事情，只要稍微思考就会明白，但是……看来对艾莲来说，这是她绝对不能被人踩到的地雷。因为太过恼怒，以致于失去了冷静的思考。

然而──就在这个时候……

似乎有人传来了通讯，艾莲突然抽动了一下眉毛。

「──是。你说什么？『材料A』吗？」

艾莲皱起眉头，「啧」的一声咂嘴后，放下面对真那的〈王者之剑〉。

「你真是好狗运。不过，下次可就没那么好运了。」

艾莲如此说完便操作随意领域，朝黑夜飞离。

「……哼，还是一样嘴硬呢。」

不过，真那并没有追过去。因为她的目的终究只是争取时间，即使现在追上去攻击，也不保证能够打得赢艾莲‧梅瑟斯。

况且，真那有另一个更重要的理由。

刚才坠落到地上的时候，士道吐出的名字仍令她感到心乱如麻。

「……MIO究竟是谁──」

真那于暗夜之中轻声呢喃。

◇

一头身上缠绕著刺眼光芒的野兽一直线狂奔在扩展于眼下的森林中。

耶俱矢和夕弦凝视著只能如此形容的光景，乘著风疾驰于天空中。

「夕弦！准备好了吗！」

「回答。当然。耶俱矢你才不要临阵退缩，错失了机会。」

「哼，汝是在跟谁说话呀。汝以为本飓风皇女八舞，会害怕这种情况吗！」

「否定。夕弦不是在担心这个。但要是耶俱矢在要接吻的时候却步，可就伤脑筋了。」

「什么……！我才不会咧！反而从容不迫得很！」

耶俱矢忘记独特的口吻大喊后，夕弦便对她投以怀疑的视线。

「怀疑。真的吗？耶俱矢在士道面前就像是一只被抚弄喉咙的温顺小猫。」

「才没有咧！你不要随便乱说好吗！」

「模拟。喵呜……士道摸人家那种地方，耶俱矢会变奇怪喵……」

「等一下，你那是在模仿我吗！我从来没有说过那种话耶！」

即使耶俱矢大声反驳，夕弦也不理她。

两人同时降低高度，穿过树林，左右包夹士道飞行。

「……受不了，要上喽，夕弦！」

「回答。了解。」

两人互相点了点头后，便从左右两边朝士道释放出狂风。士道的动作受到风压阻挠，变得有点迟缓。

两人并不认为光凭这样就能让士道停下脚步。没错。好戏现在才要开始。

「〈飓风骑士（Raphael）〉──【穿刺者（El Re’em）】！」

耶俱矢高声吶喊，举起手后，便显现出护手和单边羽翼，以及一把巨大的突击枪。

「喝啊！」

她发出如裂帛般清厉的气势，朝士道──正确来说，是朝包围住士道的灵力屏障释放出浑身的一击。于是，一阵烈风肆虐四周，瞬间劈裂包围住士道的屏障。

虽然仅劈开一道细小的裂痕，但机不可失，而且对疾风八舞而言，只要有这一道细小的裂痕就已足够。

「呼应。〈飓风骑士〉──【束缚者（El Nahash）】！」

夕弦如此吶喊，朝士道释放出灵摆型的天使。

不过，她的目的不在攻击，而是用【束缚者】的锁炼缠绕住士道的手脚，封锁住他的行动。

「良机。耶俱矢！」

「喔！」

两人剎那间逼近士道。双手双脚遭到束缚的士道宛如失去自我般发出低鸣声。

「士道──本宫现在就拯救汝。」

「报恩。就像当时士道对夕弦两人所做的一样。」

耶俱矢和夕弦如此说完，不约而同地将脸凑近士道──亲吻他的嘴唇。

「……！」

那一瞬间，耶俱矢和夕弦突然感到身体一阵发烫。宛如停止流动的血液恢复正常似的，全身涌起一股力量。

「这代表……路径打开了吗？」

「首肯。应该是。趁夕弦牵制住士道的时候，让其他人也来亲吻──」

然而，夕弦话还没说完──

「──嘎啊啊啊啊啊啊！」

士道便发出咆吼，随后挣脱【束缚者】的束缚。同时，发射出强烈的冲击波，轻而易举地震飞眼前的耶俱矢和夕弦。

「呜哇──！」

「大意。被逃脱了。」

从锁炼中解脱的士道再次像发了疯似的开始前进。

就在两人坐起身子，打算追上士道的瞬间──

──一只银白色的巨大兔子经过两人的眼前。

「四糸乃！」

耶俱矢呼唤这个名字后，身穿限定灵装跨坐在兔子背上的四糸乃便点点头。

「──〈冰结傀儡（Zadkiel）〉！」

四糸乃发出声音的同时，巨兔形状的天使张开嘴巴，释放出冷气，充满四周，空气中的水分开始凝结，地面发出啪叽啪叽的声音逐渐冻结，然后蔓延到树林、岩石，以及──士道正在奔跑的双脚。

士道受到寒冰阻挠，停止前进。四糸乃驾驭〈冰结傀儡〉开始奔驰，绕到士道的前方。

然后让〈冰结傀儡〉趴在地面，从它的背上探出身子，将脸靠近士道。

「士道……请恢复原状吧。」

说完，四片唇瓣相触。四糸乃的身体开始发热，灵装释放出淡淡的光芒。

接著，四糸乃对紧抱住自己的腰不放的人影出声说道：

「好了，七罪你也来亲吻士道吧……！」

「嗯，好……」

四糸乃如此催促，一起跨坐在〈冰结傀儡〉背上的七罪突然探出头来。

顺带一提，七罪是精灵当中唯一没有显现限定灵装的人。七罪并非不想拯救士道，而是因为在对士道展开攻势的时候使用了灵力，因此只有她一人无法显现力量。

「……是我太鲁莽了，给四糸乃你带来麻烦，真的很抱歉，我去死吧。」

「咦？」

「啊，不……没事。必须拯救士道才行呢……」

七罪有些难为情地如此说完，打算从〈冰结傀儡〉背上探出身子。不过就在这个时候，七罪突然手没抓稳，摔了个狗吃屎。

「嘿噗！」

「七……七罪！」

「我……我没事、没事……」

七罪按著鼻子挥了挥手。她虽然嘴上说没事，但眼眶泛泪，鼻子流出鼻血。

「那……那么士道，不好意思，要亲你的人是我……但说到底，都是因为你不把灵力传送回来给我，我只好维持原貌。就算你告我在你失去意识的时候偷亲你，我也没办法喔。我要亲喽。可以吧？不行的话，要老实说喔。」

「那个，七罪，没多少时间了……」

就在这个时候──

「啊啊啊！」

士道咬紧牙根施加力量后，阻挡他脚步的寒冰旋即破碎。接著士道攻击眼前的七罪。

「唔噫……！」

七罪发出古怪的尖叫声向后仰。

不过──士道的手并没有触碰到七罪。

因为在岌岌可危之际，士道的周围出现银色长筒，发出强力的声音束缚住士道的身体。

「呵呵呵，真是千钧一发呢～～」

响起这道声音的同时，显现出限定灵装的美九从树林之间走了出来。看样子，阻止士道的行动的，似乎是她的天使〈破军歌姬（Gabriel）〉的力量。

「美九……」

「你没事吧，七罪。要谢人家的话，亲一下就可以了～～」

「谁……谁要啊！」

「那个，士道好像又要开始动了……」

四糸乃说完，七罪猛然抖了一下肩膀，犹豫了一下子后便用嘴唇轻碰士道的嘴唇。

「好，亲完了！可以了吧！这样也算是亲吧！」

「啊，你真是不会把握机会呢，七罪～～」

继七罪之后，美九也将脸凑近士道。美九亲吻士道之后，在唇瓣移开的瞬间伸出舌头舔了一下士道的嘴唇。看见她那放荡的举动，四糸乃和七罪不禁羞红了脸颊。

「呵呵呵，和达令接吻，还有和七罪间接接吻……啊啊，好像赚到了呢～～」

「什么……！间接接吻，我又没有……」

话说到一半，七罪像是发现了什么似的抖了一下肩膀。

「咦！呃，那么，我该不会也跟四糸乃间接接吻了吧……？」

七罪的脸蛋更加通红。看见七罪做出这种反应，连四糸乃也难为情了起来。

「咦？那……那个……」

不过，现在没有时间让她们一直闲聊下去了。士道也突破了声音的束缚，推开〈冰结傀儡〉，再次前进。

「呀……！」

四糸乃操控〈冰结傀儡〉，急忙保持平衡。美九跳向后方──而七罪则是再次当场趴下。

「很好──先走一步的所有人似乎都顺利与士道接吻了。我们也行动吧！」

「我知道。」

身上缠绕著火焰的琴里以及身上包围著光芒的折纸循著士道描绘的轨迹，飞翔在天空中。失去自我到处肆虐的士道简直就像是一只怪物，宛如拥有人形的灾祸。

没错。就是──AST所谓的「精灵」。

不过，琴里的内心并非感到绝望，反而可说是充满了不可思议的高昂情绪。

现在仍然处于危机的状况，但在杀死士道以外的选项中看到了百分之几的希望，这个情况对琴里来说，只能说是奇迹。当然就算如此，她也不打算向〈幻影〉表达感谢之意就是了。

琴里从鼻间哼了一声后，对折纸大喊：

「折纸！做得到吗！」

「那当然。」

折纸简短地回答，就这么滑翔在空中，朝士道的方向飞去。

「──〈灭绝天使〉。」

折纸的头上显现出好几根大「羽毛」连结而成，宛如王冠一般的天使，呼应折纸的声音。

〈灭绝天使〉在折纸举起手的同时，四散开来，从各自的前端朝地面释放出光线。

当然，折纸并不打算伤害士道。那些光线准确地炸裂地面，阻挡住士道的去路。

「────！」

可能是对这个攻击产生了反应，只见士道赫然抬起头，跃至上空。

「唔啊啊啊啊啊！」

然后，他的手中显现出呈现宝剑形状的天使〈鏖杀公〉，砍向折纸。

「折纸！」

琴里不由自主地放声大叫。就算折纸再怎么厉害，现在也无法完全施展出灵力。若是吃上天使的一击，可能会造成致命伤。

然而，就在〈鏖杀公〉即将触碰到折纸的前一刻，折纸的身体宛如光芒一样突然消失不见，下一瞬间出现在士道的怀里。

「────」

折纸直接捧著士道的脸颊，将自己的嘴唇叠上士道的嘴唇。

士道抖了一下，又开始发出咆哮，挥舞〈鏖杀公〉。

折纸的身影赫然消失无踪，出现在距离数公尺的后方。算准了这个时间点，这次换琴里试图接近士道。

「啊──啊啊啊啊啊！」

察觉到这件事的士道挥舞手上的〈鏖杀公〉，剑光一闪，释放出灵力波。

琴里一边闪躲攻击，同时咽下一口口水。士道的反应果然逐渐有所变化。一开始面对八舞姊妹的时候，他只表现出一副宛如灾祸肆虐的模样，面对七罪时表现出攻击的意图，而到了现在，则是明确地用天使对「敌人」──琴里和折纸释放出剑击。

虽然他的反抗可说是变得更强烈也更难以接近，但反过来说，士道的反应逐渐恢复理智──人类的感觉。

「──士道。」

琴里张开双手，逼近士道想要紧紧拥抱住他。

「────！」

士道挥舞著〈鏖杀公〉攻击琴里，但琴里没有闪躲。剑刃斜划过她的身体，溅出大量鲜血。

「琴里！」

折纸呼唤她的名字，但琴里举起手像在表达她没事一样。深深劈开的伤口立刻燃起火焰，逐渐治愈伤口。

当然，说是治愈也仍会感到痛楚。不过，这样也好。这份痛楚就当作是琴里曾经打算杀害士道的赎罪证明。

「哥哥。」

琴里紧抱住士道后，温柔地亲吻他的嘴唇。

「……成熟大人的亲吻，我就再等你一阵子吧。」，

然后如此说道，轻轻微笑。

「────────！」

士道发出不成声的吼叫，扭动身躯，挣脱琴里的手，再次开始前进。

「还剩下──个人。」

琴里用手按住刚治愈的伤口，发出痛苦的呻吟。因为激动高昂的情绪而减轻的痛楚和热度慢了一拍侵袭而来。

总之，还剩一人。只要最后一人亲吻士道，士道与精灵之间的路径机能就能完全正常运作，士道也能恢复原状。

琴里用模糊的视线望向士道。

──有一名美丽的公主显现出蓝紫色灵装，将金色宝剑的剑尖插入地面，阻挡他的去路。

横扫光秃秃的树林的声音、灵力飞溅的声音、撕裂黑暗的咆哮声震动著地面、鼓膜和肌肤。

十香静静地睁开眼，握住〈鏖杀公〉的剑柄，将剑尖朝向士道。

「──来了吗，士道？」

士道身上缠绕著灵力，手里握著和十香相同的〈鏖杀公〉，嘴里吐著白色的气息现身在十香的眼前。

或许是看见阻挡在前方的十香，士道进入战斗状态，挥舞手中的〈鏖杀公〉，释放出剑击。

「呼──」

十香准确地击落那道剑击后，朝地面一蹬，逼近士道。

两把〈鏖杀公〉互相缠斗，灵力如火花般四溅。

双方从上方、下方、正面等各种角度释放出斩击，并且挡下趁机挥舞而来的剑击。双方每攻打一次，四周就会遭受冲击波的袭击，地面微微下沉，显现出脚印的形状。

十香内心涌起一股莫名的感慨。没想到士道会和她刀剑相向，展开激烈的厮杀。

不过，现在的士道虽然是士道，却失去了理智。十香露出锐利的眼神，使出全力将〈鏖杀公〉一挥而下。

「喝啊啊啊！」

「铿！」的一声，士道握著的〈鏖杀公〉应声被击飞到夜空，直接化为光粒子消散在风中。即使纯粹的灵力量敌不过现在的士道，但论使剑的技巧，两人可有著天壤之别。在士道挥舞著〈鏖杀公〉主动攻击时，十香早已经预料到结果会是如此。

「士道，我现在──就来拯救你。」

十香下定决心点点头，钻进士道的怀里，抚上他的下巴将嘴唇凑近。

──然而，就在这个时候──

「……！唔……啊……！」

十香突然感到一阵椎心之痛。她按住胸口，发出痛苦的声音。

「这是……」

不久，〈鏖杀公〉和装饰十香身体的限定灵装便烟消云散。看样子，似乎是用罄了残留在体内的灵力。

瞬间，一股沉重的压力和负荷侵袭十香的身体。因为解除了限定灵装的关系，十香的身体直接沐浴在士道的灵力之中。

「唔──」

「────」

士道随意挥了一下手。光是这样的动作，就将处于毫无防备的状态下的十香震飞到后方。

「嘎……！」

十香猛烈地撞击到一棵巨木上，意识朦胧。全身的筋骨嘎吱作响，感到疼痛。

「十香！」

「十香……！」

于是，上空和前方传来琴里等人的声音。

不过，正当她们打算牵制住士道的力量而高举起天使的时候，十香大喊：

「──等一下！」

「……！怎么了吗，十香！」

琴里惊讶地回应。反观十香，则是以极其冷静的态度继续说道：

「你们……不要出手。我觉得必须由我独自一人完成才行。」

「十香……」

琴里如此说完，像是体谅十香的心情一般伸出手制止其他人。

十香望向琴里，以眼神表示谢意后，重新面对士道。

「──────！」

士道发出怒吼声，扭动著身躯。

虽说其他人已经扩大路径稳定士道的灵力供给，但目前封印在士道体内的灵力比例还是压倒性地大。若是纯粹比力量，不久后十香还是会败给士道吧。

「唔……」

十香拖著疼痛的身躯，朝士道前进。

视野模糊、意识朦胧、全身发疼，但不能因为这点理由就错失大家替自己制造的最后机会。

「嘎──啊……！」

包围住士道的灵力漩涡彷佛拒绝十香的身体般暴动，就好像是以肉身之躯跳入硫酸大海中的感觉。无形的力量舔拭身体表面，只留下令人快要晕厥的痛苦。

不过，十香并未因此停下脚步。如果十香在这时放弃就无法拯救士道，大家的心愿将会化为泡影。她绝对不能让这件事发生。

「士道……你在这样的痛苦当中……独自奋战吗……？」

十香挤出话语。

就算士道拥有琴里的再生能力，但他毕竟是具备痛觉的人类。如今十香深深地理解到在没有装备灵装的状态下，面对精灵和巫师有多么恐怖。

然而，士道却没有放弃。无论承受多少次痛苦、被击败多少次，他也未曾倒下。原因无他，就是为了拯救十香这群精灵。

十香并不知道士道为何坚持帮助精灵，但是倘若士道就这么无法得救而丧失性命，就太没道理了。

不对──

「…………我……」

十香自言自语地呢喃。

士道对她的确恩重如山，就算花上一辈子也无法偿还这份恩情。

而且，她也认为像士道这种善良的男生，怎么可以就这样死去。

但是让十香的脚步继续前进的理由不只如此而已。

如果十香心中只有报恩和天理，她肯定在半途就停滞不前了吧。

然而，不管面对何种苦难，十香的脑海都不曾掠过一丝放弃的念头。

「──啊啊，原来是这样啊。」

在疼痛的状态下，十香似乎第一次理解了。

听了无数次的词汇与自己内心不得而知的感觉相符合。

这一定就是──「喜欢」吧。

与「喜欢」琴里或四糸乃等人的感觉有点不一样的「喜欢」。

因为十香喜欢士道、爱慕士道，所以──才想要拯救他。

「──士道。」

十香呼唤他的名字，伸出右手握住系在他脖子上的领带。

然后，一把将他拉过来──亲吻他。

「────」

十香瞬间感觉到身体一阵发热，而包围住士道的灵力也同时朝四面八方飞散。

片刻之后，原本如野兽般凶暴的士道气息逐渐平静下来，身体也放松了力量。

而原本散发出残暴光辉的眼眸点燃自我意识的同时，士道宛如终于发现自己和十香接吻似的抖了一下肩膀。

「……！十……十香！你到底在干什么啊……？」

一如往常的声音、一如往常的反应。

──十香最喜爱的士道就在她的眼前。

十香放心地露出微笑，轻声说道：

「──才不告诉你呢。笨蛋……笨蛋。」

十香留下这句话后，放松全身的力气倚靠在士道的胸膛。

第十二卷 灾祸五河 终章 被释放的「第二人」

火光照耀著夜晚沉浸在黑暗里的森林。

这是一处远离都市的宁静地方，平常当然杳无人烟，除非有起火源或是雷劈到树木，否则根本不可能产生火光。

然而，森林如今的样貌却有些异常。燃烧的既不是枯木，也不是露营客留下的篝火痕迹──而是从一架坠落的巨大运输机上流出的燃料。

「──哎呀、哎呀。」

在这充满油臭味的火焰当中。

一名宛如将黑暗裁切成人形的少女从盘踞在地面的影子中爬出。

「亏我还在DEM的设施前等待呢，竟然掉落在这种地方。」

少女──狂三拾起一片散落在四周的运输机外壳的碎片，向前举起另一只手。

于是，她脚下的影子开始蠢动，从中飞出一把手枪落入她的手中。

「〈刻刻帝（Zaphkiel）〉──【十之弹（Yud）】。」

狂三吶喊这个名字后，枪口便吸进影子，装填好「子弹」。

【十之弹】，将射击对象拥有的过去记忆传达给狂三的「子弹」。

狂三将枪口隔著外壳碎片朝向自己后，毫不犹豫地扣下扳机。浓缩的影子从枪口发射而出，贯穿外壳射入狂三的头部。

不过，无论是理应被子弹贯穿的外壳还是狂三的头皆毫发无伤。而狂三的脑海里则是显现出这架运输机飞翔在天空时的光景。

鸣响的警报声、胎动般摇晃机体的「材料A」，以及与之共鸣，逐渐膨胀的神秘灵波反应。

一瞬间之后──一道光线从位于遥远前方的谜样设施的地下射出，刺向运输机。

「……原来如此，造成运输机坠落的直接原因是士道啊。」

狂三嘻嘻嗤笑。虽然她收到分身的报告，说士道的状况不太对劲，但没想到竟会以这种形式牵连到自己。

「是第二精灵从运输机中察觉到士道的灵波，然后向他求救……是吗？不过，如果因此害士道陷入失控状态，琴里她们可就头痛了呢。」

然而，就算对被关在货柜中的精灵说这种话也无可奈何吧。无论那会带来什么样的结果，都不会有人忍心责备她寻求帮助自己的可能性。

「总之──没想到我竟然意外地得到士道的帮助呢。」

狂三将手枪扔回影子中，「咚、咚」踏著宛如舞步的步伐，绕到运输机的后方。

由于狂三原本就打算派出许多分身到运输机抵达机率高的各个DEM主要设施监视，就算没发生飞机失事，也能确实得到第二精灵吧。不过，那就必须消耗相当多数量的分身。

不需要做出牺牲就能得到第二精灵，对狂三来说意义重大。

因为狂三的目的不只是得到「材料A」。之后──还必须得到第二精灵应该拥有的初始精灵的情报，打倒初始精灵。为此，她必须准备越多的兵力越好。

「──好了，精灵小姐。让我看看你的真面目吧。」

狂三探头看从半毁的运输机中掉落出来的货柜。

然而──

「哎呀？」

狂三不禁瞪大了双眼。

因为她看到的，是从内侧撞破一个洞的空货柜。

◇

──〈拉塔托斯克〉圆桌会议现在正喧闹不已。

不过，这也无可厚非。因为其中一名干部克莱顿启动了他原本没有权限的〈丹斯雷夫〉，而且神秘的精灵〈幻影〉还现身阻止〈丹斯雷夫〉的攻击。

『〈幻影〉……！这是怎么回事！为什么那个精灵会出现！』

『哎呀，真是走运。不管理由为何，总之我们保住了精灵之力。克莱顿，你这位老哥未免太操之过急了吧。』

『你说什么！要是我没有射击，状况应该就不会改善！』

『可是，你没有启动的权限吧。这是严重的越权行为。』

『比起这个，现在该讨论的是〈幻影〉吧。难道没办法推断出他的移动路径吗？他可是将人类变成精灵的精灵耶。如果拥有他的力量──』

干部们吵吵闹闹地发表意见。

伍德曼心浮气躁地敲打桌子。、

「──你们这群小鬼，给我安静一点。」

『……！』

听见伍德曼冰冷彻骨的声音，三名干部纷纷屏住了气息。

「我不奢求你们全部照我的意思行动。但至少必须遵守约定吧？如果你们想要出尔反尔，我也有我的打算。」

『……』

三人的脸上露出紧张的神色，伍德曼瞪著他们继续说道：

「克莱顿的处分，我近期之内会再通知。」

『处……处分……？你说要处分我！我是为了〈拉塔托斯克〉著想耶……！』

『就是说啊，伍德曼卿。他可能是有点思虑不周，但是──』

「我叫你闭嘴，欧姆斯德。你真的以为我没有发现吗？在你们眼里，我那么愚蠢吗？」

『……』

听见伍德曼说的话，欧姆斯德这才终于保持沉默。

没错。克莱顿个性鲁莽，不太可能独力准备到这种地步。〈丹斯雷夫〉的启动终端机恐怕是欧姆斯德从中协调制作，然后交给克莱顿的吧。不想弄脏自己的手，真像是他的作风。当然，克莱顿应该没有发现他牵涉其中。

「今天的会议就到此结束。各位，重新检讨自己吧。」

伍德曼如此说完，嘉莲便推著他的轮椅离开了会议室。

◇

「嗯……」

士道发出轻微的呻吟声，睁开双眼。

这里不是自己的房间，而是一个像医务室的空间。数秒后，他才发现这里是〈拉塔托斯克〉的设施。

「哎呀，你醒来啦？」

耳边传来这样的声音。往声音来源看去，发现是琴里站在那里。

看见琴里的身影，士道回想起来。

「对喔，我在那之后……」

士道在十香失去意识之后，被琴里等人带往〈拉塔托斯克〉的地下设施接受彻底的检查。

「唔……」

不过，之前发生了什么事，他印象模糊，回想不起来。不对──说回想不起来或许有些语病。他记得自己做了什么事，但细节却印象稀薄，宛如试图回想起昨晚作了什么梦的感觉。

「不要勉强。虽然路径已经稳定下来，但你还是处于大病初愈的状态。」

「喔喔……别担心，我没事。倒是其他人呢？」

士道询问后，琴里便吐了一口气回答：

「她们在其他房间等。我有叫她们去休息，但她们非等到你清醒不可，倔得很。还有──」

琴里这么说，指向房间的深处──士道右手边的床铺。

士道循著琴里的手指移动视线，便发现十香全身缠著绷带、贴著贴布，伤痕累累地躺在床上发出鼻息声。

「十香……」

「她说要看著你，否则会担心得睡不著，我只好把她和你安排在同一个房间。等她醒来后，记得跟她道谢。都是多亏她最后展现出不屈不挠的精神，你才能恢复原状。以肉身突破灵力游涡，通常是不可能办到的事。」

「不过，我有一个亲人也曾经做过类似的蠢事就是了。」琴里补充了一句。于是，士道脸上浮现乾笑。

同时，士道原本模糊的记忆浮现出一幕清楚的影像。

没错。当时十香奋不顾身地朝他伸出手。

「……谢谢你啊，十香。」

士道将身体探出床，抚摸十香的头。十香看似觉得搔痒般扭了扭身子，发出熟睡的鼻息声。士道面带微笑看著这幅情景，然后将视线移回琴里身上。

「琴里……也谢谢你啊。你很拚命想要救我吧？」

「……这个嘛……」

琴里含糊其辞──不久，她紧抓住裙襬，斗大的泪珠潸潸落下。

「琴……琴里？你到底是怎么了啊？」

「……对……不起……我──」

琴里结结巴巴地说出道歉的话。

她对士道可能发生灵力失控的危险坐视不管，为以防万一，〈拉塔托斯克〉还准备了杀害士道的手段，以及──启动键操控在琴里手上这些事都令她感到歉疚。

「对不起……没有告诉你。都是因为封印了我的灵力才害你的身体变成这样……对不起。」

「……」

士道默默听著琴里说话，然后唉声叹了一口气。

「别哭啦，琴里。」

「可是，我对哥哥你做了那么过分的事……」

「当然，二十四小时被人监视，心情不可能好到哪里去……但这也无可奈何吧。既然灵力有可能失控，就应该准备好对策。要是因为我而害死好几个人，我绝对不会原谅我自己。」

「哥哥……」

「再说──」士道继续说道。

「就算现在一切事物恢复到五年前的状态，我还是会封印你的灵力……我这么说，你可能又会骂我不重视自己的生命，不过──这就是我的个性，我也没办法。因为我最怕你哭了。」

「……！」

「所以，你别哭了啦，琴里。我从鬼门关前走一回才好不容易清醒，结果醒来却要看见你流泪，这样不是太难受了吗？」

「……」

琴里用衣袖擦拭眼角，红著眼鼻绽放微笑。

士道也回应她，露出笑容。

「看吧，果然还是这样可爱多了。我的妹妹是世界上最可爱的女生。」

「……笨蛋。」

琴里难为情地如此呢喃，背对士道打开房门。

「我去叫大家过来。她们一定很担心你。」

「好，麻烦你了。」

士道说完后，琴里便点点头离开房间。她在踏出房门的那一刻──

「……谢谢你，哥哥。」

留下这句话，关上门离去。

士道目送琴里离开后，伸了个懒腰舒展僵硬的身体。不过，可能是因为肌肉酸痛，手臂无法顺利抬起来。

「痛痛痛……」

睡在隔壁床的十香似乎对士道的声音产生了反应，发出轻微的声音，用力搓揉双眼。

「嗯……唔……」

「喔，十香。你早啊。」

「…………！士道！」

十香露出睡眼惺忪的表情一会儿后，立刻睁大眼睛，坐起身子。

「唔唔……！」

不过，身体还很疼痛吧。只见十香完全坐起身子后，发出痛苦的呻吟。

「喂、喂，别勉强。」

「不会……我没事。倒是士道你还好吗？」

「我很好，多亏了你。谢谢你啊，十香。我好像受到你非常大的帮助呢。」

士道说完，十香便猛力摇了摇头。

「别放在心上，士道帮了我更多的忙。你之前那么努力地帮助我们，无法得救就太奇怪了。再说──」

「再说？」

士道歪著头反问。于是，十香脸上泛起红潮，呵呵微笑。

「不告诉你，最后一句话是秘密。」

「什么嘛，真令人好奇耶。告诉我嘛。」

「不行，秘密就是秘密──对了，士道……」

十香东张西望环顾四周后，发现柜子上的篮子里放著苹果，便拿起苹果，熟练地削起皮。

然后拿起一块切好的苹果，递给士道。

「来，士道，嘴巴张开。」

「咦？干嘛突然要喂我吃苹果？」

士道询问后，十香便露出认真的眼神继续说道：

「士道当时不是要我们让你怦然心动吗？可是，只有我还没有成功。」

「咦？我有这样说吗？」

「有啊。所以，来，嘴巴张开。」

「喔，好……」

士道敌不过十香的气势，便张大嘴巴塞进苹果。

「怎么样，好吃吗？」

「嗯……很好吃。」

「有感到小鹿乱撞了吗？」

「嗯……有。」

「这样啊！」

士道说完，十香便兴高采烈地露出微笑。看见十香无忧无虑的笑容，士道真的感受到心跳一阵加速。

十香当然不可能发现士道的心情，但她以一副诚恳的态度望著士道的眼睛。

「对了，士道，我有件事情想跟你确认。」

「嗯，什么事？」

「我有听琴里说过，要封印灵力就必须接吻……那你之前封印大家的灵力时，也有跟大家接吻吗？」

「噗……！」

听到十香这么问，士道不由自主地咳个不停。

说起来，过去封印四糸乃的灵力之后，十香好像有跟士道说不要跟她以外的人接吻。

由于不能让十香的精神状态不安定，所以过去尽可能在不让十香目睹的情况下和精灵接吻，但是……看来因为这次的事件东窗事发了。

「……那个，十香，这件事啊……」

「不，没关系。我反而对自己说了任性的话感到很抱歉。明明希望你帮助精灵，却还要禁止你使用这种手段，未免太矛盾了。」

「不过──」十香继续说道：

「如果是这样，你当初直接告诉我就好了嘛。害我之前一直以为除了接吻以外，还有能封印灵力的方法呢。」

「那真是……抱歉，你说的没错。」，

士道低下头道歉，十香便再次摇摇头。

「没关系，我原谅你。不过……」

「咦？」

士道一双眼睛瞪得老大。因为十香忍痛皱起脸孔，慢慢地走下床，爬上士道的床。

「那个，十香？」

「我没有打算向你抱怨，但你没有遵守约定是事实。所以──」

四糸乃、琴里、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、折纸──十香弯下手指，念著精灵的名字。

然后羞红了脸颊，发出呢喃般的声音说：

「……七个人。只要你把之前隐瞒我的接吻次数补给我，这次的事情我就特别原谅你。」

「什么……？喂、喂……等一下，十香！」

「废话少说。还是……你那么讨厌跟我接吻吗？」

「那倒不是，但是其他人马上就要──」

「那就没问题了啊！给我安分一点，马上就结束了！」

「等……一下──」

士道话还没说完，他的声音就被十香以一句废话少说掩盖过去，然后两人的嘴唇紧紧贴合。因为感受到柔软的触感和微微的汗香味，一股宛如脑袋快要烧坏的快感朝士道侵袭而来。

「嗯……亲……」

「……！……！」

然而，就在这一瞬间──

「让你久等了，士道。我带大家过来了──」

房门突然开启，随后琴里僵在原地。

十香惊讶地瞪大双眼，将唇瓣移开士道的嘴唇。士道的嘴唇跟著往上微微牵动，然后弹回原来的位置，拉扯出一丝闪闪发光的唾液。

看见这幅光景，琴里和其他精灵还有真那全都一涌而入。

「喂，在这么短的时间内，你这是在干什么啊，士道！」

「那……那个……两个人的伤势都才稳定下来，最好不要太……」

「呵……呵呵……十香，汝也挺有一套的嘛。」

「指摘。耶俱矢很不甘心的样子。」

「呀！咦！人家没看清楚，再亲一次！拜托再亲一次！」

「呜哇……刚清醒就突然来这一发，未免也太吓人了吧……」

「……果然，不能大意。」

「哥哥！你到底在干什么屁事啊！」

所有人你一言我一语，包围住士道的床。

「喂……喂，你们冷静点。这是因为啊……」

士道思考著该如何辩解。

但脑海里却浮现不出能轻易将这个状况蒙混过去的藉口。

「唔……」

十香似乎也思考过同样的问题，然后表现出一副「既然事情都这样了，就乾脆豁出去算了」的态度，紧紧抱住士道。精灵们同时发出「啊！」的尖叫声。

「哈哈……」

在感觉好久没听见的喧闹声中──

士道抚摸著十香的头，微微露出苦笑。

第十二卷 灾祸五河 后记

好久不见，我是橘公司。在此为您献上《约会大作战DATE A LIVE 12 灾祸五河》。各位读者觉得如何呢？如果各位读者喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

事情就是这样，第十二集了。书衣竟然是士道。我一直希望如果有一天能让士道上书衣封面就好了，这次终于等到了机会。话说，出道后出版了二十本以上的书，但这好像是第一次以男角当封面。

跟以前比起来，主角上封面的比例也增加了，但单独让一个角色上封面可能还是比较少见。不知是不是因为心理作用，感觉士道也在耍帅呢。用「灾祸（Disaster）」这个单字也感觉超级假掰的。几年后想起这件事，我一定会在床上抱头懊悔吧。【录入注：「假掰」即闽南语「装逼」的意思。】

然后，每集惯例的跨页插画竟然是「那个」。还没阅读的读者请尽快翻到本文；看了之后还是摸不著头绪的人，回去看第一集的一百三十六页可能会比较清楚。这伏笔埋得也真久。不过，这真的算是伏笔吗？

话说，本集内容的季节是寒风刺骨的十二月，但发售日却是完全相反的六月。今年的夏天似乎会热得像烤炉一样，因此我就依照时间顺序向各位报告。

首先是下个月七月十八日，我的新书《いつか世界を救うために ─クオリディア‧コード─》即将发售！插画竟然是はいむらきよたか老师画的！请各位务必多多支持！

受到异形敌人侵略，世界因此濒临危机。为了保护国土不受敌人攻打，一群防卫都市的少年少女日夜奋战……但这群当事人却不太关心世界的存亡，只是呕心沥血、一心一意地爱著一名女子，就是这样的故事。里面大多只有变态，就想成是折纸分裂成好几个人就可以了。虽然是我自己写的，但连我自己也感到害怕。

另外，同一天发售的《DRAGON MAGAZINE》九月号，预计附上一本附录，名字叫《约会大作战DATE A LIVE 全纪录BOOK》，内容收集了过去刊载在《DRAGON MAGAZINE》所有关于《约会》的相关报导！我想也会加入之前没有再次收录的つなこ老师的插画，这样还能不买吗？顺带一提，虽然出版社有送我一本样本杂志，但我大概会自掏腰包再买一本来收藏。

接著是七月三十日，预计发售专用游戏软体《约会大作战DATE A LIVE Twin Edition 凛绪リンカーネション》！收录了以前PS3专用游戏软体的《乌托邦凛祢》、《或守インストール》，甚至还追加了插曲故事，超级豪华！

而七月三十一日则是预定发售第一季动画的蓝光BOX！是导演剪辑版，追加了在电视上看不到的片段，希望各位可以享受到和观看电视版时不同的乐趣。

然后，最重要的是八月二十二日！《剧场版 约会大作战DATE A LIVE 万由里ジャッジメント》即将在全国电影院公开上映！

其实我前阵子还参观了配音。虽然有参与游戏的收录，但已经时隔一年没有参观动画配音了，所以加倍感动。

工作人员和配音员都很尽心，敬请期待！（注：以上为日本情况）

那么，本作品这次也在各方人士竭尽心力之下才得以完成。

插画家つなこ老师、责任编辑、美编、编辑部的各位、书店店员，以及拿起本书阅读的读者们，由衷感谢各位。

接下来如果能在《约会大作战DATE A LIVE 13》或《いつか世界を救うために ─クオリディア‧コード─》中和大家见面，将是我的荣幸。

啊，虽然我出新作品了，但仍然会继续写《约会大作战DATE A LIVE》，请各位放心。

那么，期待我们能再次相会。

二〇一五年五月 橘 公司

第十二卷 灾祸五河 插图

安可短篇集4 约会大职业

台版 转自 轻之国度

图源：裸奔男

扫图：Naztar（LKID：wdr550）

录入：Naztar（LKID：wdr550）

修图：耗子

【约会大职业 case-1 学生】

「唔，『天下没有白吃的午餐』啊……」

在某天的休息时间，十香愁眉苦脸地盘起胳膊、歪著头。

「十香，你怎么了？」

「你的表情好忧愁啊。」

穿著和十香同样制服的四糸乃和「四糸奈」向十香搭话。十香嘴角向下弯，抬起头。

「刚才老师不是说了这句话吗？要是不能吃士道煮的饭，我可就伤透脑筋啦。但是……我有在做什么工作吗？」

说完为香发出低声呻吟。

「我想想……你的职业，应该可以算是学生吧？」

「喔喔，原来如此……唔？对了，四糸乃跟四糸奈，你们为什么穿著学校制服啊？」

「这……这个嘛……」

「在番外篇用不著太在意这种事啦～～」

「唔……？」

虽然不太明白四糸乃她们说的话，但总觉得不应该继续追究下去。

「不过，这样啊，学生是吗？原来我的职业是学生啊。」

十香恍然大悟似的点了点头，但是经过数秒后又再次感到疑惑。

「唔……那学生到底要做什么啊？」

「你好像不经意地问了非常深奥的问题呢，十香。」

「四糸奈」灵巧地抱起双臂说道。四糸乃像是配合她的动作般，露出一抹苦笑后开口：

「学生要做的事情……应该还是专注在学业上吧。」

「学业。嗯，读书啊……原来如此。」

十香发出「嗯、嗯」两声，点了点头表示认同，但立刻又抱持著疑问，再次歪了头。

「那这样的话，也包含体育在内吗？」

「这个嘛……术科也是课程之一，说是学生该尽的本分也不为过吧。」

「说得对～～说到学习，也不一定全是指读书嘛。应该说，在学校做的事情，基本上都可以算是学生分内的工作吧。跟朋友沟通交流也很重要喔。」

「四糸奈」点头如捣蒜地说道。

听完这句话，十香大喊著：「喔喔！」

「原来如此。也就是说……吃便当或是福利社的面包也是学生该做的事情喽！」

「呃，这个嘛……大概是吧。」

「唔……就打造强健的体魄这一点来解释的话，也可以这么说……吧？」

听见四糸乃和「四糸奈」的回答，十香用力地点了点头。

「这样啊！那么为了吃美味的餐点，我要好好吃便当！」

十香高声宣言后，四糸乃和「四糸奈」两人便一脸为难地露出苦笑。

【约会大职业 case-2 女仆】

位于天宫市一隅的某家女仆咖啡厅。

与它富丽堂皇的外观恰恰相反，里头不断上演著女仆们以血洗血的势力斗争。

「哎呀哎呀，折纸，你好啊。你今天又来白费功夫啦？」

「时崎狂三，我不会输给你。」

鸢一折纸和时崎狂三两人是这家店里经常争夺首席之位的红牌女仆。

不过，首席宝座只有一个。因此，两人打算以今天的指名数和收益来竞争谁才是真正的第一红牌。

「呵呵呵，我今天就让你彻底心服口服。」

「我对第一红牌的地位没兴趣。但我绝不能把亲吻店长脸颊的这个奖赏让给你。」

折纸说完后，在后方听两人对话的店长五河士道抖动了一下肩膀。

「那个，我怎么没听说有这个奖赏。」

「嘻嘻嘻，嘻嘻。你倒是挺会虚张声势的嘛。我就让你见识见识我们两人之间的实力差距有多大。」

「求之不得。」

「……喂，你们两个。」

店长的声音传不进两人耳里。

于是，店开始营业了。或许是知道两人正在争夺第一红牌的宝座，双方的粉丝蜂拥而入，接二连三地指名两人，收益也呈直线上升。

「呵呵呵，欢迎回来，主人。哎呀哎呀，谁允许您用两只脚走路啦？」

「请点餐。小折折的推荐是这道两万九千八百圆的特制蛋包饭。我会在普通的蛋包饭上面用番茄酱写上海军陆战队式的辱骂文字。」

双方分别以自己擅长的方式接待客人，收服主人们的心。然而──接近打烊时间，折纸开始领先。

「我赢了。只剩十分钟，你已经不可能反败为胜了。」

「呵呵呵，那可不一定。」

狂三露出狂妄的笑容。下一瞬间，有好几名客人涌进店里。

而且──所有人的长相都跟狂三是一个模子印出来的。

「什么……这是……」

「嘻嘻嘻。这可真是欢迎回来呀，各位小姐。请问你们要指名谁呢？」

狂三的脸上浮现邪佞的笑容如此说道。于是，无数的狂三同时点了点头。

「嗯。我们──」

众狂三们用手指著的人──并非狂三，而是店长。

「要指名店长。」

「……咦！」

士道瞪大了双眼。狂三发出慌乱的声音：

「你……你们搞什么……！这跟我们当初说好的不一样啊！」

「咦～～可是～～」

「我们也想跟店长玩嘛。」

「有什么关系嘛，存什么关系嘛」

「咦，等一……」

一群狂三将店长拖走。

这一天，店长五河士道荣登第一红牌女仆的宝座。

【约会大职业 case-3 妹妹】

「──事情就是这样，所以该做妹妹的工作喽。」

「请给我等一下！」

琴里理所当然似的挺起胸膛。于是，真那有些困惑地皱起眉头如此说道。

「该做妹妹的工作……说起来，妹妹不算是职业吧。」

「你在说什么啊。五年前制定了国家妹妹法，考取妹妹执照是正式的义务耶。」

「国家妹妹法？话说，当妹妹还要考取执照吗！」

「是啊，现在这个社会光是拥有哥哥或姊姊还无法自称是妹妹。顺便说一下，去年妹妹执照的竞争率是二十点五倍。」

「也太竞争了吧！」

真那高声吶喊后，脸颊流下汗水继续说道：

「……那个，我问个题外话，竞争率这么高，代表有很多人没考取妹妹执照吧。」

「是啊。我是一次就拿到了啦，但日本有很多落榜妹妹。」

虽然非常在意落榜妹妹这个词汇，但真那刻意不吐槽，接著说：

「那……那些人在亲属称谓上该怎么称呼呢……？」

「非弟。」

「唔哇啊！」

真那苦著脸，琴里便一脸猜疑地盯著她。

「我说真那啊，你从刚才就一直问些基本的问题……你该不会是无照妹妹吧？」

「无照妹妹这个词听起来也很荒谬耶……」

真那说完，琴里便像是洞察一切般盘起胳膊，点头说道：

「原来如此啊……你小心一点。就算你本领再怎么高超，没有执照就进行妹妹的行为是违法的喔。前阵子有个无照妹妹才刚被逮捕呢，她称呼委托人为『哥哥』，索取高额报酬。」

「听起来怎么像其他职业啊……」

真那表现出不耐烦的态度。这时，琴里和真那的哥哥士道正巧经过。

「哦，你们两个在干嘛啊？」

「啊，哥哥……」

就在真那如此呼唤士道的瞬间，某处突然响起好似警报声的声响。

「咦！这到底是……」

「！糟糕，是妹妹警察！他们听到你喊士道哥哥了！」

「妹妹警察？那……那是什么鬼啊！」

「待会儿再向你解释！先逃吧！被抓到的话会被送到妹妹收容所，被妹妹守卫进行妹妹矫正！」

「什……什么！」

真那还搞不清状况，琴里就推著她的背硬是逼她逃离现场。

安可短篇集4 打工十香（Working TOHKA）

某天的休息时间。

坐在隔壁的夜刀神十香朝书桌探出身子。

「欸，士道，今天晚餐吃什么？」

她晃动著如夜色般漆黑的发尾，将她可爱的容貌面向士道如此说道。不过，五河士道看见十香朝他靠近，脸颊却流下汗水并微微向后仰。

住在士道家隔壁的十香确实每天都到五河家吃晚餐，但是……这件事要是被同班同学听到，又会传出不必要的传闻了。

「……啊，你说话再小声一点。」

「唔，这样啊，说的也是呢。抱歉──所以，到底要吃什么？」

十香略微压低音量询问士道。于是，士道无奈地叹了一口气。

「今天啊……我想想，吃蛋包饭如何？」

「！喔……喔喔……是那道松软滑嫩的东西吗！」

「是啊，也会淋上满满的多蜜酱。」

「竟……竟然……」

十香颤抖著双手，露出陶醉的神情。士道以前曾做过一次蛋包饭给十香吃，她当时好像非常喜欢的样子。

「这个嘛，嗯，我觉得很棒！我现在就开始期待了！」

「……就说了，别那么大声──」

「十香～～」

此时突然传来一道声音打断两人的话，士道微微抖了一下肩膀。

接著，他望向十香的后方确认声音的主人──然后，僵住身体。

因为站在那里的正是十香的朋友也是班上的八卦制造机，亚衣、麻衣、美衣长舌妇三人组。要是让她们逮到能嚼舌根的话题，不到隔天就会传遍整个班上。士道思忖著有没有什么办法能顺利将十香说的话蒙混过去。

不过三人提都没提士道和十香两人的对话，只是散开来包围住十香，同时一把握住她的手。顺带一提，亚衣握住十香的右手，麻衣则是左手，而无手可抓的美衣只好把手放到十香头上。

「唔……唔？你们干嘛？」

十香突然被人包围，神情困惑地说了。于是，三人组热情如火地把脸凑近十香。

「我说，十香啊。」

「如果你愿意……」

「想不想打工？」

「打工？那是什么？」

十香露出目瞪口呆的神情。

「这个嘛，简单来说就是……」

亚衣竖起一根手指简略地说明。十香发出「哦～～」的一声，兴致勃勃地点了点头。

「唔，原来如此。就是工作赚钱啊。」

「没错、没错。怎么样？是要在车站前的一家名叫『La Pucelle』的咖啡厅打工。」

「最近附近也开了一家咖啡厅来跟我们店竞争，外场的女服务生被那家店挖走，辞职不干了啦～～」

「拜托你！只做短期几天也行！」

三人连珠炮似的说道。十香发出低吟声。

「我们店真的陷入大危机啦。附近开的那家对手店是业界恶名昭彰的连锁店啊～～」

「没错没错，不管地点就随便开店，故意找附近店家的麻烦，打算整垮对方。来我们店里的客人也越来越少，真的很惨！」

「所以我们才想出请绝世美少女十香来当我们店的店花，看能不能一口气抢回客人……」

最后稍微脱口说出了真心话。如果是这样，短期几天的打工根本没有意义吧。

「士道你觉得呢？」

「咦？嗯嗯……这个嘛……」

话题突然被丢到自己身上，士道一脸苦恼地皱起眉头。

咖啡厅的外场人员……也就是女服务生喽。虽说十香已经比当初习惯了这个世界许多，但突然让她去做服务业，她应付得来吗……

正在士道思考著这种事情的时候，亚衣将嘴巴凑近十香的耳边，窃窃私语地说起悄悄话。

于是，十香激动地发出「喔喔……！」的声音瞪大了双眼，瞄了一眼士道后用力点了点头。

「我答应！我去打工！」

听见十香这么说，亚衣、麻衣、美衣露出神采奕奕的表情。

「好耶！那就这么说定喽！」

「我会跟店长说！」

「今天放学后就开始上工吧！」

说完，三人挥著手离开士道的座位。

「喂……喂，十香，你没问题吗？最好想清楚一点再回答……」

「没问题啦！交给我吧！我有去过几次叫咖啡厅的地方！」

士道忧心忡忡地询问十香，十香便自信满满地挺起胸膛。士道对十香投以怀疑的视线。

「……她们刚才对你灌了什么迷汤？」

十香听了明显抖了一下肩膀，额头冒出汗水，噘起嘴发出「咻！咻！」声开始诉说。看来她不太会吹口哨。

亚衣大概是跟她说卖剩的蛋糕可以任她吃到饱吧。士道无奈地搔了搔头。

然后从口袋里拿出手机，拨打某支电话号码。

不久，话筒便传来他的妹妹──琴里高亢的声音。

『喂～～哥哥？什么事？』

「喔，抱歉啊，琴里。我要跟你说一件十香的事情……」

『……等一下。』

琴里说完后，话筒另一头传来奔跑在走廊上的吵杂声音，接著是衣襬的摩擦声。宛如──没错，就像是正在替换绑头发的缎带一样。

『──所以呢？十香发生什么事了吗？』

紧接著传来的这道声音点缀著严肃和威严，跟刚才妹妹乐天的声音截然不同。

『莫非是你看她懵懂无知，教她淫秽的话，让她不停大声重复的事情被发现了吗？』

「我才没那样咧！」

『那是什么事？』

「喔喔……就是十香说她想要开始打工……」

『打工？打什么工？』

「详细情形我不清楚，但似乎是咖啡厅的外场人员。好像只要打个几天的短期工就行了……你觉得呢？」

士道如此询问，琴里低吟了几秒钟后回答：

『……不错啊。』

「你是说真的吗？十香有办法从事服务业吗？」

『这也是一种经验啊。你没忘记我们最大的目的是什么吧？就是圆滑地消除造成空间震的原因──让精灵过著平静的生活。我们也很希望精灵能主动地融入社会。十香既然有意打工，就不该泼她冷水。』

听见琴里说的话，士道发出低声呻吟。

其实，十香并不是人类，而是造成人称空间震灾害的原因──精灵。

琴里则是保护精灵的秘密机构〈拉塔托斯克〉的司令官。

『用不著那么担心啦，我这边也会帮忙注意。过度保护对十香也不是件好事。』

「嗯……也是，你说的对。」

士道「呼」地吐了一口气，挂断电话后重新面对十香。

十香像是一只听从主人命令乖乖等待的小狗一样，双手放在书桌上望著士道，等候他回答士道见状露出苦笑，将手搭在十香的肩膀上。

「琴里说可以……那么你就努力试看看吧。」

「嗯！」

十香精力充沛地点了点头。

◇

当天晚上。

士道正在客厅看电视的时候，走廊上传来吵杂的脚步声。

「士道！我回来了！」

客厅的门被一把打开，穿著制服的十香现身在门外。看来在回自己公寓换衣服之前，她先来到了这里。

「这是礼物！」

十香说完后递出手上拿著的一只可爱的盒子。打开盒子，发现里头塞满了各式各样的蛋糕。

「喔喔……还真多呢。」

「嗯，是店长给我的！大家一起吃吧！」

十香露出满面的笑容，士道见状不禁发出苦笑。果然是被这个奖赏引诱才答应打工的吧。

士道拿起挂在椅背上的围裙，一边穿一边走向厨房。

「你还没吃晚餐吧？等我一下，我马上准备。」

「嗯！」

听见十香的回答后，士道挥了挥手，从冰箱里拿出两人份的鸡蛋。时间已经快要九点半，但士道也还没吃晚餐，他想等十香回来一起吃。顺带一提，琴里说什么有工作要处理，今天似乎要留在〈佛拉克西纳斯〉过夜。

鸡肉饭和多蜜酱已经事先做好了，但只有蛋皮得现做，因为用锅子或微波炉重新加热会破坏蛋皮特有的松软滑嫩口感。

士道搅拌著碗里的鸡蛋，望向客厅的十香。

「所以……你做得还好吗？」

「唔？」

「我是说打工啦，打工。你有好好工作吗？」

「喔喔，当然有啊！」

十香用力地点点头，拍了一下胸部。

「真的吗？你都做了哪些工作？」

「唔，他们先教我怎么打招呼。客人进来的话就要对客人说『欢迎光临』，要精神百倍地说才行喔！」

「嗯，那是基本的礼仪吧。」

「然后啊，他们发给我制服。」

「哦，是怎么样的制服？」

「唔，有点像兔子──」

「……嗯？」

怎么觉得听到了奇怪的话。士道歪著头，将蛋汁倒进涂满奶油的平底锅。

穿著像兔子的制服……士道听见这句话后，脑海里浮现的是亮面材质的紧身衣搭配网袜和兔耳朵发箍的兔女郎造型。

插图006

「不不不，这怎么可能啊。」

十香工作的地方不是夜店，应该是普通的咖啡厅才对。士道用力摇了摇头。肯定是类似兔子玩偶装（这也挺有问题就是了）那种感觉的制服吧。士道微微点点头，强迫自己接受这个答案。

不过，十香并没有发现士道的思绪，还是满心欢喜地继续说道：

「还有啊，接下来是送餐点给客人。」

「这……这样啊，说的也是呢。店里有卖什么啊？」

「我想想……啊，说到这里，有卖一样奇怪的饮料呢。」

「哦？」

「我问店长这是什么，他还特别让我喝一杯喔。好像是一杯……叫琴（Gin）什么的饮料。喝下去之后，身体会一下子热起来。」

「……什么？」

听见十香说的话，士道皱起眉头。喝下去身体会一下子热起来的饮料……他的脑海里掠过琴汤尼或是琴莱姆这类未成年不能喝的酒类名称。

「喂……十香，那该不会是……」

士道脸颊流下汗水如此说道，但十香不予理会，盘起胳膊发出「嗯、嗯」的声音继续说：

「啊，对了。还有那个。」

「还……还有其他事情吗……？」

「嗯。店里打烊之后，我到里面的房间让店长感到舒服后，除了打工的薪水之外，还能拿到额外的小费喔！」

「……什么！」

「嗯？」

士道发出声音的同时，十香也一脸疑惑地皱起眉头。

「士道？好像有一股烧焦味耶！」

「咦？啊……！」

经十香这么一提醒，士道望向自己的手边。

平底锅上的蛋皮已经煎过头，不是呈现松软滑嫩的状态，而是焦黑成一团，不断冒著烟。

◇

「就是这里啊……」

隔天，士道来到车站前的咖啡厅「La Pucelle」。

理由非常单纯。因为听完昨天十香说的一番话之后，士道担心她担心得要命。

当然，他有打电话给琴里询问十香的事情。但是琴里强调「没什么好担心的」，挂掉电话前还不耐烦地对他说：「既然你那么担心，就自己去瞧瞧啊。」

时间是下午一点三十分。今天是星期六，十香应该下午有排班。士道算准了十香已经出门后便戴上太阳眼镜和口罩，随便乔装打扮完，跟在她后头来到了这里。

士道瞪著远离大马路的咖啡店外观。古色古香的木制外墙以及招牌，门口的小黑板上写著今日的推荐套餐。乍看之下，像是一间年代久远、私人经营的咖啡厅。

「……外表看起来很普通呢。」

士道如此说完轻轻摇了摇头。就算外表普通也不可疏忽大意。

他握紧拳头振奋精神后，下定决心打开店门。

店里的空间比从外面看起来的感觉还要宽阔许多。原来如此，外场人员被挖走后看起来确实很辛苦呢。

听说因为对手店故意找麻烦而导致客人减少……但店里几乎座无虚席啊。如果这样还叫作客人减少的状态，那么全盛时期到底有多少客人光顾啊？

「喔喔，欢迎光临！」

就在这个时候，一道熟悉的声音震动士道的鼓膜。

透过太阳眼镜的黑暗视野里出现了十香的身影。她身穿缀满荷叶边的可爱制服，笑容满面地面对士道。

「……！」

因为十香实在太适合这副装扮，令士道不由自主地倒抽了一口气。老实说，虽然是为了乔装打扮，但士道非常后悔自己戴了太阳眼镜。

「一位吗？」

「咦？啊，对。」

「这样啊，那么这边请吧！」

说完，十香带著士道来到窗边的座位。士道听从安排就座后，「呼」地吐了一口气。看来十香并没有认出他来。成功潜入店里了。

不过，士道立刻浮现疑问。

没错。十香穿著的制服虽然荷叶边稍嫌过多，却是非常正常的女服务生制服，完全不是士道所想像的那种惹火的兔女郎装。

「那么，她所说的兔子究竟是……」

就在士道满脑子问号的时候，十香将开水和湿毛巾放到士道的面前，像是完成一项工作似的心满意足地点了点头。

「嗯，很完美。你决定好要点什么了吗？」

「咦？」

感觉要客人点菜的速度有些太快了……不过，这倒是无所谓啦。士道翻阅菜单，随便点了些餐点。

「……那么，我要大吉岭红茶。啊，还有拿坡里义大利面。」

士道点了红茶，顺便点了一道料理。由于太过担心十香，搞得茶不思饭不想的，到现在他的胃才开始抗议。

「嗯，了解了！稍等一下！」

十香朝气蓬勃地点了点头。

就在十香走向厨房的瞬间，士道「啊」的一声瞪大了双眼。

因为十香的胸前别了一个兔子形状的名牌，上头写了她的姓氏「夜刀神」。

「呃……她说的兔子原来是这个啊。」

士道搔了搔脸颊。看来他把十香的话曲解得太过头了。

士道深深吐了一口气好让心跳平缓下来，然后环视整个店里。

好高雅的一家咖啡厅啊。装饰细致的桌椅以及投射柔和光线的间接照明。每个角落都打扫得一尘不染，到处都可窥见店长讲究的用心。与其说是女高中生放学后闲聊谈心的好去处，这气氛倒是比较符合让娴淑优雅的女士坐下来安静品茶的地方。

「看起来是间很棒的咖啡厅呢……」

士道喝了一口水，如此呢喃。

「但是……还不能放心。」

士道深呼吸重新打起精神，开始仔细检阅手里拿著的菜单。根据十香说的，这里疑似有提供未成年人酒精饮料。

……然而，不管士道再怎么仔细查看，菜单上都找不到酒类饮品。别说琴酒类的调酒了，连啤酒都没看到。菜单上罗列的只有咖啡、红茶、简单的料理以及蛋糕之类的西点。

「……该不会到了晚上会提供另一种菜单吧……？」

就在士道思考著这种事情的时候，他的头上传来一道爽朗的声音。

「让你久等了！」

往声音来源看去，发现十香端著银制托盘站在那里。

「这是你点的大吉岭红茶跟拿坡里义大利面！」

「啊，好……咦？」

看见十香将自己所点的东西放到桌上，士道皱起了眉头。

大吉岭红茶就算了，是普通的茶壶和茶杯。

问题在于拿坡里义大利面。白色的大盘子上堆著一大团冒著热气的红色面条。老实说，怎么看都像是三十分钟内吃完就免费的那种大胃王挑战的料理。

「请……请问，这是……」

「嗯！我跟店长说那点份量完全不够吃，结果他就装了一大盘给我！」

「…………」

又不是十香你要吃的……虽然内心这么想，但要是说出不该说的话，泄露了真实身分可就麻烦了。士道老实地点了点头回答：「……谢谢。」

「嗯，有什么事情再叫我！」

十香精力充沛地如此说完便迈步离开。

士道望著十香离去的背影一会儿，将视线转回呈现在眼前的巨无霸拿坡里义大利面，唉声叹了一口气。既然点了，就只好努力嗑完它了。

但有一件事情必须先确认。士道呼唤经过附近的女服务生。

「不好意思。」

「什么事？」

女服务生感到疑惑。她是拜托十香来这里打工的三人组之一，叶樱麻衣。长相平凡，没有特色就是她的特徵。顺带一提，她胸前别著的是猫咪形状的名牌。

「我想请问一下，那个名牌是……」

士道指著麻衣的胸口说完，她便点点头回答：「您说这个啊。」

「很可爱吧？因为有许多客人会带著小孩光顾这家店，是店长亲手做的。」

「喔，这样啊……原来如此……」

士道感觉全身放松了力气。

「那个，我可以再问你一个问题吗？」

「可以，什么问题呢？」

「这家店的菜单，白天和晚上会不一样吗？」

「不会，我们店里的菜单只有一种。」

「呃，可是，我是听别人说的啦，听说这里有卖叫琴什么的饮料，喝了身体会热起来……」

「喔喔，您说的……」

麻衣一边说一边翻阅菜单，指著写在饮品菜单最后一项的饮料。

「大概是这个饮料吧。」

士道看著麻衣所指的地方，脸颊流下一滴汗水。

「……姜汁（Ginger）蜂蜜牛奶……」

「对。是本店推荐的饮料，喝了身体会暖呼呼的喔。」

「…………」

菜单上看起来像是手绘的生姜、蜜蜂和牛奶的造型插画显得十分可爱。喝了身体确实会十分暖和呢。

不过，士道用力摇了摇头。

兔女郎和酒的确是因为士道的邪恶思想而产生的误会。但是最后一个，是绝对不能置之不理的问题。

「那个，服务生小姐。我是听别人说的啦……」

「什么事？」

「听说打烊后，让店长感到舒服的话就能得到额外的小费，是真的吗？」

士道说完，麻衣手上的银制托盘掉落，发出「铿啷！」的响亮声音，有些反应过度地表现出惊讶的态度。

「你……你怎么会知道这件事！你这个敌国的间谍！」

「咦……咦咦？」

「没有啦，我开玩笑的……不过，说真的，你是在哪里听说的？」

麻衣捡起托盘，同时对士道投以疑惑的视线。士道露出虚伪的笑容敷衍过去。

「那……那么，是真的喽？」

「是啊。因为满好赚的，大家都抢著做，但通常还是会点名手法熟练的女生。」

「……！」

听见麻衣的回答，士道僵住身体。

看来，士道担心的事情果然没错，不能让十香在这种地方工作。就在他正想要从座位上站起来的时候──

结果──

「毕竟店长也上了年纪了嘛。工作了一整天，肩膀好像会酸痛。我有一个叫亚衣的同事很会按摩，所以经常被点名～～」

「………………咦？」

听见麻衣的这番话，士道紧握的拳头突然失去了力气。

「……按摩吗？」

「是啊。啊，您看，那就是店长。」

麻衣说完指向厨房。有一位穿著围裙、看起来十分优雅的老妇人面带微笑站在那里。

「……呃……」

「还有什么问题吗？」

「……不，没有了。」

士道说完，麻衣便恭敬地行了一个礼之后离开。

「…………」

士道低头沉默了一会儿后，拿下口罩塞进口袋里，啜饮了一口大吉岭红茶。扩散在口腔的香醇芬芳，味道温和，彷佛能净化士道污秽的心灵。总觉得愧疚得都要飙出泪来。

士道望向很有活力地工作的十香。

虽然服务得不甚周到，但她努力工作的态度似乎博得了其他员工和顾客的好感。

咖啡店很正派，灯光美、气氛佳。琴里说的没错，或许是士道自己担心过了头。

「……吃完这个之后就回家吧。」

士道吐了一口气，拿起叉子，开始吃义大利面。

今天十香也会拖著疲惫的身躯回来吧。现在士道能做的，就是在十香回到家时端出美味的晚餐给她吃。等一下买菜回家准备晚餐的话，她回家的时候正好可以吃吧。

然而，就在这个时候──

「喂，你搞什么啊！」

店里传来与这安静的氛围不搭调的怒吼声。

紧接著，四周开始发出细小的嘈杂声。

「怎么回事啊……？」

士道一脸纳闷地皱起眉头望向声音来源。

结果看见坐在墙边的两名男性顾客一脸不悦地皱起他们严肃的脸，手肘还抵在桌上。而十香则是露出目瞪口呆的模样，站在他们面前。

「十香……？」

士道将太阳眼镜往下移偷看情况后，金发男子便一脸不耐烦地指著自己的脚。

「烫死了……喂，刚才红茶洒出来了吧。」

「唔？是吗？小心一点啊。」

十香若无其事地如此说完后打算离开。结果，另一名将手肘抵在桌面、下巴留著胡子的男人站了起来，挡住十香的去路。

「给我等一下。你这种态度也太夸张了吧，店员小姐。竟然连一句道歉都没有，未免太没有教养了吧。」

「唔？」

十香一脸困惑地歪了歪头。

「为什么我要道歉？是他自己洒出来的吧。」

「啥！你少在那含血喷人！是你撞到我，红茶才洒出来的吧！」

金发男子语气粗暴。不过，十香毫无畏惧地皱起眉头。

「你说这话好奇怪。我才没有碰到你，是你伸出脚想要绊倒我，我只是闪开而已。」

「……！少……少啰嗦！总之，你害我烫伤了！你要怎么赔我！」

「唔，你这么说我也没办法。那你说该怎么办？」

十香一脸为难地发出低吟声后，挡在十香面前的胡子男张开手打圆场说：「好了、好了。」

「别那么激动啦。店员小姐也不是故意这么做的啊。」

「话是这么说没错，但我可不能就这么算了。她烫伤了我，还把我贵重的衣服给弄脏了。好歹得付我医药费、精神赔偿费跟洗衣费吧。」

听见这句话，十香皱起脸说：「唔？」

「医药费……是要跟我讨钱吗？」

「照理说，是要这样啦。」

「那可就伤脑筋了。在这里打工赚到的薪水，我已经决定要拿来干嘛了呢。」

十香摇头拒绝。

不过，听见十香的回答，两名男子非但没有大声怒吼──反而还表现出就是在等你这句话的态度，露出卑鄙的笑容。

「嗯～～那就没办法了。叫你们店长过来一下。」

「唔？为什么？」

「还问为什么！既然你付不出来，我们只好请店家负起责任了啊！还是说怎么？这家店害客人烫伤，连句道歉都不说吗！竟然有这种恶劣的店家！」

男人扯开嗓门，想故意吸引周围客人的注意一样。

「各位也要小心一点啊！这家店好像会故意弄洒热茶，烫伤客人啊！」

听见男人这么说，四周立刻喧闹了起来。

「……哎呀，十香被缠上了啊。」

就在这个时候，站在士道附近的一名女服务生搔了搔头如此说道。她正是三人组之一的藤袴美衣。

「你认识那两个人吗？」

士道询问后，美衣便一脸无奈地回答：

「是啊……自从对面开了一家同业的竞争店家以来，就有很多那种人光顾。还大大方方地挖角员工，很多人都辞职了……」

「原……原来如此……」

士道脸颊冒出汗水，再次望向店里。男人们好像滔滔不绝地找碴，十香露出为难的表情。怎么样也不能放任十香让他们欺负吧。

士道唉声叹了一口气后，快步朝那里走去。

「那个……」

「吵屁啊！」

士道朝站著的男人背后说话，男人便依旧语气粗暴地猛然回过头。

「这位小哥你有事吗？你眼睛是瞎了吗？没看见本大爷忙得很啊？」

男人露出锐利的视线狠狠瞪视士道，令士道不由自主地差点往后退了一步。他好不容易站稳脚步后，大声说道：

「没……没有啦，我看这个女生好像很困扰的样子……」

士道如此说完，坐在椅子上的金发男子也望向他。

「啥？拜托，我可是被这女生烫伤了耶！但她却一句道歉都没有就想一走了之，所以我才在教训她。跟你无关，OK？Do you understand？」

「就说了，弄洒热茶的是──」

十香大声抗议，但话才说到一半……便露出疑惑的神情。

接著望向士道，一脸纳闷地歪了歪头。

「……士道？」

「──！」

十香突然唤出这个名字，士道急忙用手遮住嘴巴。

对了，刚才喝红茶的时候拿下口罩，忘记戴回去了。只戴太阳眼镜似乎很难掩饰真面目。

「你怎么会在这里……」

「没有啦……就是来看一下你打工的状况。」

既然已经暴露身分，遮住脸孔也没有意义。士道叹著气拿下太阳眼镜。

「啥？搞屁啊，原来你们认识喔，所以才那么烦人啊。」

「可是啊，这件事跟你无关吧。你可以闭上你的嘴吗？」

两名男子出言恐吓士道。士道搔著脸颊说：

「不……这就难办了。为了你们的安全著想，我不得不插手……」

士道额头冒出汗水如此说道。虽说灵力已被封印，但十香毕竟是精灵。她的力量远远凌驾于人类之上。如果十香真的生气，想必轻而易举地就能把只是长相吓人的男人吹飞吧。

不过，士道的关心似乎没有正确地传达给男人们。他们开始愉快地笑了起来。

「呀哈哈，这家伙在说什么啊？怎么？要是我们对她动手，你就不会放过我们吗？」

「呜哇啊！真是帅啊！不过，你最好秤秤自己的斤两吧，小哥。你应该不想在她的面前被打得落花流水吧？」

「不，我不是这个意思……」

「啊哈哈，你看，他吓得全身发抖呢！真没用！趁你还没有吓到屁滚尿流之前，快点给我滚吧，傻子！」

「我说啊，我们也是很忙的，没有时间陪你这个小孬孬玩英雄救美的游戏。明白的话，就快点──」

男子皱起脸露出威吓的表情，话才说到一半……便屏住呼吸，止住了话语。

理由非常单纯。

因为那一瞬间过后，笼罩周围的空气转变成与之前截然不同的性质。

「──你们这些家伙！」

十香发出冷静但蕴含强烈怒气的声音，露出不用动手就能射杀人一般的充满魄力的眼神瞪著胡子男。坐在附近的金发男「噫」的一声发出短促的尖叫声，腿软似的从椅子上滑落。

「什……咦……怎样……」

胡子男从喉咙发出跟刚才大相径庭的细小声音。

不过，这也难怪。并非改变了容貌，也并非改变了声音，然而现在的十香却洋溢著宛如捕食者的压迫感，能唤起人类本能且原始的恐惧。

「你们要教训我没关系。但是，我绝不允许你们侮蔑士道！」

十香散发出浓烈的杀气，彷佛用肉眼就能看见。有种随便乱动，气管就会在瞬间被撕咬成碎片的错觉，她散发出的气息就是如此危险。面对这样的十香，能保持平常心的顶多只有受过专业训练的军人吧。

插图007

「十香！你……你冷静点。你们两个！快点道歉的话，她会原谅你们的！」

士道慌慌张张地吶喊。然而，这个举动似乎惹恼了男人。

「吵……吵死了！」

男人大声怒吼，猛然举起右手朝士道挥拳。

「──！」

「士道！」

士道不由自主地闭上双眼。然而……不论经过多久，预想中的冲击都没有朝他侵袭而来。

过了一会儿，士道微微睁开双眼。

结果，他看见男人的拳头被不知不觉间出现在现场的某人挡下，静止在士道的眼前。

士道望向握住男人拳头的人物──发出错愕的声音。

「神……神无月先生……？」

没错。站在那里的正是琴里的部下，同时也是〈拉塔托斯克〉的副司令，神无月恭平。

「嗨，你好啊。」

神无月露出微笑，随后坐在周围的客人们便同时站了起来，发出椅子碰撞的吵闹声。

「好了，各位，我们走吧。」

「咦？」

士道露出目瞪口呆的神情后，客人们便以整齐划一的动作走近两名男子的身边，架住他们的双臂，就这么拖著呆若木鸡的男人们走到店外。

「咦？等一下，你们是谁……谁啊……」

「咦？咦？」

然后，最后一名客人将桌椅恢复原状后，付完离开的所有人的费用，走出了店里。

换算成时间，不到数分钟之内，店内又回归到原本的安静气氛。

「……唔……晤？」

十香一脸呆滞地看著两名男子被好几位客人带走，露出困惑的表情皱起眉头。

不过，她立刻惊觉某件事，走近士道。

「士……士道！你没事吧！会不会痛？」

「喔……喔喔，我没事。」

看见十香的表情恢复原本的样子后，士道松了一口气，同时回以苦笑。

话说回来，刚才究竟是怎么回事？士道纳闷地环顾客人大量减少的店内。于是──

「──欸，那位可爱的店员。我可以加点吗？」

就在这个时候，背后传来了这道声音。

「什么……」

士道望向后方，一时说不出话。

因为出现在那里的，正是用黑色缎带绑起长发的士道的妹妹琴里，以及她的朋友，同时也是士道班级的副班导村雨令音两人的身影。

「琴里──还有令音。你们怎么会在这种地方……」

士道询问后，琴里便拄著脸颊，从鼻间哼了一声。

「哎呀，难道我们就不能来喝下午茶吗？」

「可以是可以啦……」

就在这个时候，士道「啊」了一声瞪大双眼。

「难不成，刚才那群客人是──」

士道说完后，琴里便扬起嘴角，表现出一副听不懂你在说什么的态度移开视线。

这就是最有力的证明。换句话说，刚才那群客人是〈拉塔托斯克〉的机构人员吧。亏琴里还要士道别过度保护十香，结果她自己却大阵仗保护得如此严实。难怪顾客会这么多。

不过就结果而言，受到了他们的帮助也是不争的事实。士道耸了耸肩，唉声叹了一口气。

「谢啦，替我解围。」

「哼，我又不是要帮你。别谈这个了，我说十香啊。我想吃甜点，有什么推荐的吗？」

「唔……？」

突然听见这个问题，十香一双眼睛瞪得老大。

「唔……啊，对了，牛奶泡芙很好吃喔。我推荐这个！」

「这样啊，那给我来一份。」

「了解！」

十香精力充沛地点了点头。士道见状，微微扬起了嘴角。然后，打算回到自己的座位。

然而──

「……嗯？」

在走回去的途中，他的袖子突然被人从后方一把拉住，他因此停下了脚步。

往后方望去，发现十香一脸寂寞地揪住士道的衣服。

「士道你……不吃吗？」

「啊，我嘛……」

士道搔了搔头，瞥了一眼留在自己座位上的拿坡里义大利面小山，然后吐了一口气。

「那么……我也来一份你推荐的泡芙好了。」

士道如此说完，十香便露出开朗的神情回答：

「嗯！」

◇

几天后，十香安然无恙地结束了打工。结果神无月带著两名男子造访五河家。

眼熟的长相。是在「La Pucelle」找十香麻烦的那两个男人。只是，他们的行为举止宛如淋雨的小型犬，全身不停颤抖，跟先前简直判若两人。

「好了，你们两个，有什么话要说吗？」

神无月面带微笑说完，两人便抽动了一下肩膀，发出颤抖的声音：

「不好意思……真的很抱歉。」

「我对天发誓，绝对不会再去那家店捣乱……」

两人垂著头如此说道。士道和十香看见两人态度一百八十度大转变的模样，不禁彼此对看。他们究竟是受到何种对待才会在这么短的期间内性格大变？

「嗯呼。真乖啊，你们两个。」

神无月如此说完，将手搭在男人们的肩膀上，结果两人又开始发抖，不知为何迅速地用双手按住屁股一带。该不会被打屁股了吧？

「哎，这两人似乎也改过自新了，怎么样？不如就原谅他们吧。」

「喔……是可以啦……」

「嗯，士道说可以的话，就原谅他们。」

士道和十香说完，两名男子热泪盈眶，当场跪了下来。

「谢谢你们……谢谢你们……！」

「要是……要是你们不原谅我们，我们就完蛋了……！」

……说真的，他们到底受到什么样的对待啊？

士道一脸纳闷地皱起眉头，神无月便微微一笑说：「那么，告辞了。」然后带著两人离开。

五河家的玄关前只留下士道和十香，两人呆愣地凝望三人消失的街道，片刻过后，「呼」地吐了一口气。

「……去上学吧。」

「嗯，说的也是。」

没错。现在时刻是上午八点。三人恰巧在士道和十香正要去上学的时候登门拜访。

就在这个时候──

「啊！对了，士道！」

十香像是想起了什么事情似的大喊，然后开始翻找书包。

「嗯……？怎么了？」

「这个给你！」

说完，十香将一只掌心大小的小包裹递给他。上面系著可爱的缎带，就像礼物一样。

「为什么给我这个？」

士道询问后，十香便发出「哼哼」两声，洋洋得意地挺起胸膛。

「嗯！这是我用打工赚来的钱买的！希望你一定要收下！」

「用打工赚的钱买的？干嘛这么破费啊？难得赚了钱，拿去买自己的东西不就好了？」

不过，十香摇了摇头。

「这样不就没意义了吗？我本来就是为了送你礼物才开始打工的。」

「咦？」

「亚衣她们啊，说只要打工赚钱就能报答平常照顾我的士道。所以……我才去打工。」

「啊──」

士道瞪大了双眼。他想起前几天，亚衣、麻衣、美衣拜托十香打工的时候，对她窃窃私语地说悄悄话的事情。他还以为那三个人铁定是以蛋糕吃到饱引诱十香……看来并非如此。

「呃，可是，这份礼物……」

「士道……你不高兴吗？」

十香一脸不安地凝视士道。士道发出「唔……」的声音，一时之间说不出话来，轻轻叹息。

「没这回事。我很高兴喔──谢谢你，十香。」

「唔……嗯！」

十香笑容满面地点了点头。看见她那如太阳般灿烂的笑容，士道也跟著露出微笑。

「我可以打开吗？」

「当然！」

士道经过十香的同意之后，小心翼翼地拆开包装，将里面的东西拿出来放到掌心。

然后──看见那样东西，理解它的用途后，脸颊便流下一滴汗水。

「……这……这是……」

因为包裹里放著的东西是一只四叶幸运草形状、闪闪发光的美丽发夹。

「嗯，我说要送朋友礼物，店里的人就推荐我这个！戴上这个发夹好像会带来好运喔！」

「这……这样啊……谢谢你，我会好好珍惜。」

士道露出僵硬的笑容，将发夹收进口袋中。

「唔？你不戴上吗？」

「呃……这个嘛，我……」

士道吞吞吐吐，不知道该如何回答，于是十香的表情立刻变得阴郁。

「你……你果然……不开心吧……？抱歉……我不知道你想要什么……」

「没……没有！没这回事……！」

「……唔……真的吗？」

十香抬起视线凝视士道的脸庞。

「唔……」

如果有男人抵抗得了这种眼神，请务必把他带来这里。士道思考著这种事情，以生疏的动作夹起头发。

安可短篇集4 高中四糸乃（Highschool YOSHINO）

「扑通！扑通！」心脏刻划著剧烈的节奏。

当然，这剧烈的心跳声不可能被外面的人听见。但对现在的四糸乃而言，这可是件令她十分忧虑的事情。四糸乃把手抵在胸口，深深呼吸了一口气好让心跳平缓下来。

「…………」

四糸乃目前位于一个狭窄阴暗的空间，就连娇小的四糸乃也无法在里头坐下。光源只有从缝隙照射进来的外部亮光。若是四糸乃孤身一人──正确来说，若是没有左手的「四糸奈」，她肯定害怕得不敢进去。

四糸乃在这样的空间里隐藏住气息。

几分钟后，从门外传来的细小声音逐渐远离。

「……嗯，听不到声音了呢。好像离开了喔，四糸乃。」

「四糸奈」如此轻声呢喃。

「嗯……嗯……」

四糸乃推开前面的门，门扉发出「叽」的声音后，光线便在视野中扩展开来。

四糸乃探出头左右张望，确定没有人后，走出躲藏到现在的置物柜。

她尽可能不发出声音地关上门，再次环顾四周。

这是个非常广阔的设施，跟她刚才藏身的置物柜空间截然不同。

远比〈佛拉克西纳斯〉宽广的通道朝左右延伸开来，可以看见好几扇窗户和门。以整齐划一的直线构成的这个空间，与其说是井然有序、没有多余装饰的清新美感，倒感觉像是疯狂科学家的研究设施，令人莫名感到不舒服。

「呼～～刚才好险喔～～差点就被发现了呢～～」

高亢的声音震动四糸乃的鼓膜。四糸乃往左手望去，让逗趣的兔子手偶做出擦拭汗水的动作，同时一张一合地动起她的嘴巴。她是四糸乃独一无二的挚友「四糸奈」。

「嗯……千钧一发呢……」

「还好附近有能藏身的地方。好了，我们快走吧！」

「嗯……嗯……！」

听见「四糸奈」说的话，四糸乃用力地点了点头。

她抿起双唇，握紧拿在右手的包包提手。

没错──四糸乃和「四糸奈」现在身负非常重大的任务，因而潜入这座巨大的设施。

数十分钟前。

飘浮在天宫市上空一万五千公尺的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉舰桥上充斥著紧张的空气。

「──这是非常重要的任务。」

坐在舰长席上的司令官五河琴里发出细微沉重的声音。

这名少女用黑色缎带将长发绑成双马尾，将深红色外套披在肩膀上。明明年纪跟四糸乃相差无几，但从她的声音和姿态却能窥见立于上位者的英姿和威巌。

「派特务潜入该设施，与目标人物接触。将机密物资交给目标人物后返回……用说的倒是简单，但执行起来非常困难。期限是三小时。要是失败──最坏的情况，就是周边一带有可能化为焦土。」

听见琴里说的话，舰桥上响起船员们吞咽口水的声音。

琴里瞥了一眼船员们的反应后，望向站在她正前方的四糸乃。

「──四糸乃，可以拜托你执行这项任务吗？」

瞬间，船员们的视线投射在四糸乃身上。

「…………！」

四糸乃不由自主地感到畏缩，但她站稳脚步，下定决心点了点头。

「……好……好的，我愿意。请让我……接下这项任务。」

「……虽然是我拜托你的，但你真的有信心吗？」

「唔……」

听见这句话，四糸乃差点垂下头。

但就在这个时候，她左手的「四糸奈」戳了戳她的脸颊，为她加油打气。

「你可以的，四糸乃。有我陪著你！」

「！嗯……嗯……！」

四糸乃摇了摇头甩开不安，再次面向琴里。

「拜托你……请让我去。我也想……帮上大家的忙……」

「……这样啊。」

琴里「呼」地吐了一口气后，从舰长席上缓缓站起来。

「那么，就麻烦你了。神无月，把东西拿给她。」

「是！」

一名站在琴里背后的高挑男子回应琴里，拿出一个密封得严实的包包，交给四糸乃。

「这……这是……」

「没错。这是担任此次任务重要关键的机密物资。跟目标人物接触，把这个交给他，就是你的任务。要小心拿好，就像拿著硝化甘油或抱著睡著的幼童一样谨慎。还有，绝对不能在接触目标人物前打开。」

「我……我知道了。」

虽然不太清楚硝化甘油是什么东西，但总之就是要小心拿好吧。四糸乃神情紧张地点点头。

「还有，把那个也拿给她。」

「是！」

说完，神无月这次则是将一件好像在哪里看过的衣服和一只腰包交给四糸乃。

「这是……？」

「潜入用的衣服──还有躲藏逃亡用的三个秘密武器。遇到困难的时候记得使用。」

「我……我知道了……」

四糸乃点点头后，琴里猛然挥了挥手。

「很好。四糸乃去换衣服吧。没时间了，五分钟之内换好。其他人准备传送装置。等四糸乃著装完毕后，就立刻执行作战行动。」

「了解。」

「开始移动到该设施空域。」

听见船员的声音，琴里用力地点点头。

然后，朝四糸乃竖起大拇指。

「──四糸乃、四糸奈，拜托你们喽。天宫市的和平，全靠你们的努力了。」

「好……好的……！」

「了解！」

四糸乃和「四糸奈」如此回应琴里。

「这个地方……好奇怪喔，四糸奈……」

四糸乃注意四周，发出只让「四糸奈」听见的细小声音呢喃，在宽广的走廊上前进。

真是非常奇妙的空间。明明四处都可听见模糊的人声和声响，走廊上却不见人影。虽然对不能被人发现的四糸乃来说是再好不过的事，但就像有许多人隐藏气息在观察四糸乃一样，令人感到毛骨悚然。，「就是说啊～～总觉得很可疑。该不会是在做什么奇怪的研究吧？之前和士道一起看电视时不是有播吗？疯狂科学家不停进行人体实验，最后制造出了怪物……」

「别……别说了啦，四糸奈……」

「啊哈哈，我开玩笑的啦！」

「四糸奈」虽然压低音量，却还是发出爽朗的笑声。

照理说，执行这种潜入时应该是严禁说话的，但是……现在四糸乃很感谢「四糸奈」开玩笑缓解她害怕的心情。四糸乃微微露出笑容，加快脚步。

「呃？接下来要怎么走啊？」

「我想想……目的地好像是在三楼。琴里说，最好先上楼……」

「嗯，OK！那要往对面走。」

就在「四糸奈」说完，望向走廊深处的瞬间──

「……！」

四糸乃抖了一下肩膀。

理由很单纯。因为传来有人说话的声音。

「四……四糸奈……！」

「快点躲起来！附近有像刚才那样的置物柜吗？」

听「四糸奈」一说，四糸乃左右张望，但走廊是一路到底的通道，附近也没看见置物柜。

「没有耶……怎……怎么办？」

「没办法了，先往回走，让他们先通过吧！」

「嗯……嗯……！」

四糸乃点点头后，尽量不摇晃右手握住的包包，开始往回走。

然而──

「啊……！」

四糸乃却在此时停下脚步。因为后方也传来了某人发出的脚步声。

「四……四糸奈，后面也有人过来了……！」

「你……你说什么！」

「四糸奈」假惺惺地做出惊讶的反应。

但是在她们对话的同时，说话声和脚步声也越来越接近。四糸乃混乱得眼珠子直打转。

「没办法了……使用琴里交给你的那个东西吧！」

「咦……？那个东西是指？」

「就是其中一样秘密武器啊！快点！」

「啊──嗯……嗯……」

这么说来，还有秘密武器的存在。四糸乃点了点头后，原地放下包包，翻找腰包。然后，拿出被压缩变小的布块。

四糸乃和「四糸奈」同心协力地摊开布块后，便将背紧贴墙壁。接著用右手和「四糸奈」的嘴巴抓住布的上端，利用日本忍者隐身术的诀窍遮掩住自己的身体。

「…………」

她尽可能隐藏住气息，维持这个姿势伫立在原地。

于是，左右方立刻传来说话声和脚步声──在四糸乃的面前突然停止。

「……！」

该不会被发现了吧……？心脏跳动的速度异常加剧，指尖开始不停颤抖。

「……这个是什么东西啊？」

「不知道……」

「还是警告他一下比较好吧？」

「不用吧……又没关系，是个人的兴趣嘛……」

不过，就在听到这样的声音后，脚步声便立刻慢慢远离。

「没事了，人已经走了！」

「呼……」

听「四糸奈」这么一说，四糸乃吐出安心的气息，并且放下掩盖住自己身体的布。

「哎呀～～不愧是琴里的秘密武器，大家完全没发现呢～～」

「是……是这样吗……」

感觉很显然被人发现了……是她多心了吗？

总之，没有被人逮到，结果很顺利。四糸乃把布折好收进腰包里，拿起放在走廊的包包后，再次迈步朝目的地前进。

她一边注意四周，爬上楼梯。

然而，就在途中──

「──哎呀？」

「噫……！」

碰巧遇见正好走下楼的一名女性。

这名女性戴著眼镜，身材娇小。仔细一看，长相非常柔和，但是……对极度怕生而且正在执行任务的四糸乃而言，光是有人突然出现，在她眼里就像看见妖魔鬼怪那类的东西。

「你那身制服……是我们学校的学生吗？但你看起来好像……国中生，还是小学生？你怎么会在这种地方……」

眼镜女一边说一边靠近四糸乃。

「她攻过来了！四糸乃，快逃！」

「……！……！」

听见「四糸奈」高声吶喊，四糸乃反射性地想逃离现场。

但因为急忙改变方向的关系，绊到自己的脚，当场跌了一大跤。

「呀……！」

「！你……你没事吧？」

眼镜女一脸担忧地奔向四糸乃的身边，朝她伸出手。

这一定是出于善意的举动吧。然而对现在的四糸乃来说，只认为是那名女性想攻击自己。

「啊……啊啊……！」

四糸乃一步一步向后退。就在这一瞬间，左手的「四糸奈」探出身子，狠狠咬了一口那名女性朝四糸乃伸出的手。

「呀！这……这是什么啊！」

「四糸乃！趁现在！」

「……！」

四糸乃察觉到「四糸奈」的用意，坐起身子，然后捡起包包迈步奔离现场。

「啊……你等一下！」

后方传来女性的声音，但四糸乃不予理会，继续移动脚步。

而那名女性似乎也不轻言放弃，虽然奔跑的速度缓慢，但仍然追在四糸乃的后头。

「等……等一下！你为什么要逃跑啊！」

「糟糕！她追上来了！赶快逃进其他地方！」

「其……其他地方是指……」

「！四糸乃，逃进那个房间！」

「好……好……！」

四糸乃听从「四糸奈」的建议，逃进附近的房间里。

幸好，房间里一个人都没有。但墙边摆放了一堆画作和石膏像，有些可怕。

不过，没时间说这种悠哉的话了，那名女性马上就会追上来了吧。

就在四糸乃感到惊慌失措的时候，「四糸奈」捶了一下手心。

「四糸乃！使用琴里的第二个秘密武器吧！」

「第……第二个秘密武器是……？」

「没错！就是必杀面粉炸弹！」

「好……好……！」

四糸乃再次翻找腰包。秘密武器之二──必杀面粉炸弹。一丢出去就会释放出面粉烟幕，遮蔽对方的视野，属于逃走用的武器。

躲在房间里等待追踪者，在对方来到房间中央一带的时候让炸弹爆炸。然后趁对方视野一片模糊而感到惊慌的时候逃跑。这个作战还不赖。

然而──

「啊……！」

可能是一时情急吧，四糸乃不小心让从腰包拿出来的白色球体掉落在自己的脚边。

瞬间响起「砰」的一声，白粉飘散四周，好一阵子什么都看不见。

等到烟幕散去的时候，四糸乃从头到脚一片雪白。

「咳……咳！」

「你……你还好吗，四糸乃？」

「四糸奈」也染上一身白，她一脸担忧地望向四糸乃。

「我……我没事……不过，面粉炸弹……」

四糸乃俯看著在自己脚边呈放射状散开的白色粉末，绝望地说道。竟然把重要的武器浪费在这种地方。

可是，没有时间了。房间外的脚步声越来越靠近。

「怎……怎么办──」

「！四糸乃！那个！」

就在四糸乃惊慌失措的时候，「四糸奈」指向房间深处。那里装饰著好几个造型莫名写实的石膏像。

「咦……那个怎么了……」

「别问了，赶快爬上去！」

「咦？嗯，好……」

四糸乃一脸不安地皱起眉头，但还是照「四糸奈」的指示爬上摆放好几个石膏像的架子。

「然后随便摆个姿势！」

「像……像这样吗……？」

「好，不要动！」

「四糸奈」大喊。四糸乃听从「四糸奈」所说的静止不动──这才终于明白她的用意。

简单来说，就是利用一片雪白的身体混在石膏像里面以假乱真，逃避追踪者的追捕。

「原……原来如此……」

把失败转变成计策。多么冷静又正确的判断力啊。四糸乃忍不住差点发出赞叹声。

然而──

房间的门「嘎啦」一声被打开，随后一名戴眼镜的女性上下动著肩膀，气喘吁吁地走了进来。她走到四糸乃的面前后──

「……呃，那个……你在干什么啊？」

如此说道，脸颊滴落汗水。

看样子，似乎一下子就被认出来了。

「噫……！」

四糸乃因为出乎意料的事态而大吃一惊，身体便失去平衡，从架子上摔了下来。四周扬起面粉烟雾。

「你……你还好吗？」

「……！」

女性走近四糸乃。四糸乃「噫！」的一声，缩起身体。

「没……没想到她竟然能看穿你！小心一点！这个人绝非等闲之辈！」

「四糸奈」全身颤抖地说道。不过事到如今才想要小心也为时已晚了。

眼镜女踏著缓慢的步伐，逐渐拉近和四糸乃的距离。

「不要……过来……」

四糸乃过于害怕，屁股贴著地面就这么往后逃。不过，马上就被逼到了墙边。无路可逃！

在绝望掠过四糸乃脑海的时候，她左手的「四糸奈」大喊：

「既然这样……四糸乃！使用最后的秘密武器！打开腰包！」

「咦……？」

四糸乃还搞不清楚状况就照著「四糸奈」说的去做，打开腰包。

于是，「四糸奈」将身体塞进腰包内，蠕动身体后，「咻」一声地猛然朝那名女性冲去，紧贴住她的嘴巴。当然，四糸乃的手也跟著被拉过去，于是就这么站起身来。

眼镜女被「四糸奈」按住嘴巴，发出短促的尖叫声。

女性挣扎了一阵子后，身体立刻失去了力气，当场瘫倒在地。

「这……这是……」

女性完全失去意识，就算四糸乃触碰她的脸庞，她也丝毫没有反应。四糸乃感到有些害怕，望向「四糸奈」。

「四……四糸奈……刚才是怎么回事？」

「是琴里托付给我的最终武器！名字就叫作三氯甲……咳咳，魅惑超级费洛蒙！」

「四糸奈」刻意清了清喉咙。

「……呃，那个……」

四糸乃一脸困惑地将脸凑近「四糸奈」。不过，她在「四糸奈」的肚子一带感到一股刺鼻的臭味，因而停止了动作。恐怕……应该说肯定是沾上了什么药品。

「好了！趁现在赶快走吧！」

「说……说的也是……」

虽然担心眼镜女，但毕竟时间不多了。四糸乃拍落附著在身上的面粉后，便拿著包包离开了房间。

「呼……不过，刚才那个人还真是穷追不舍呢。」

「嗯，对啊……」

四糸乃因紧张、恐惧和突然的运动，心脏剧烈作响。她深深地呼吸了一口气好让心跳多少平缓下来。

「她那么执著地追著我们跑……要是被她抓到，不知道会受到什么样的对待……」

「不……不会吧……」

四糸乃将眉毛皱成八字形。这么说来，琴里完全没提到要是被人发现抓住，会有何下场。然而，就在四糸乃感到忐忑不安的时候，「四糸奈」哈哈大笑。

「啊哈哈！抱歉抱歉，吓到你了吧。别担心啦，琴里不可能派你去那种危险的地方啦！」

「说……说的也是……」

「就是说啊。可能多少会挨点骂啦，但不可能拷问你或是活生生把你开肠破肚，做出这种可怕的事情啦～～」

虽然觉得这些例子未免举得有些具体，但这么一想后，总觉得心情轻松了一些。因紧张而颤抖的步伐也自然渐渐轻盈起来。

就在四糸乃走在走廊上的时候，看见前方出现了一个大房间。门上的牌子写著「生物室」。

看样子，里头似乎有好几个人。可以听见阵阵嘈杂声透过墙壁和门扉传了出来。

「千万得小心别被发现了！」

「嗯，好。」

四糸乃按照「四糸奈」所说，放轻脚步，蹑手蹑脚地前进。

然而，就在她正要经过门前时，室内「呀！」地传出尖叫声，令四糸乃不禁屏住了呼吸。

「……！」

「没事，好像没被发现～～」

「四糸奈」轻声说道。于是，四糸乃松了一口气。

「太好了……不过，到底发生了什么事呢……」

虽然四糸乃明白她必须加紧脚步，但她实在非常在意刚才的尖叫声。于是她从微微开启的门扉缝隙窥视室内。

房间很宽敞，并排著好几张黑色桌子。到处摆放著不知用途、类似实验用具的东西，房间内侧还装饰著瓶装动物和昆虫标本。

「这里……是怎么回事啊……」

房间里有好几十个人，大家都聆听著一名身穿白袍的老年人说话。

看见那名白袍人手边的某样东西，四糸乃不禁吓得说不出话来。

「……！」

因为那里有一只青蛙被锐利的刀具剖开肚子，露出内脏。

白袍人嘴里念念有词，用手里的银色利刃戳了戳青蛙。于是青蛙的脚产生反应，一颤一颤地相动。

「呜哇……好残忍啊～～」

「……！」

四糸乃挪开视线，不忍心看下去。

「那些人……在……在做什么啊……」

「唔……不知道呢。看起来好像也不是……在做菜啊。」

就在这个时候，四糸乃赫然瞪大了双眼。

「那只青蛙……该……该不会像我们一样，入侵这里的时候被抓到了吧……？」

「不不不……怎么可能嘛。」

「说……说的也是……」

「──啊！」

四糸乃吐出安心的气息后，原本望著室内的「四糸奈」突然发出叫声。

「四糸奈，你怎么了……？」

「！四……四糸乃，不要看！」

虽然「四糸奈」出声制止，但为时已晚。四糸乃再次窥视室内。

于是，她发现站在房间深处的某样东西。因为刚才被人遮住，所以没有看见。

「噫……！」

当四糸乃目睹那个东西的瞬间，喉头颤抖，当场一屁股跌坐在地。

不过，这也难怪吧。

因为站在那里的是全身有一半的皮肤被剥开，露出内脏和肌肉的人，还有一具完全白骨化的尸体。双方都被固定成直立的姿势，有种杀鸡儆猴的意味存在。

「那……那……果然是被抓到的人的……」

四糸乃从喉咙挤出声音。明明不冷，手脚却不住地颤抖，牙根喀哒作响。

四糸乃的担忧果然成真了。未经许可擅自闯入的人会被活生生地剥下皮，制成标本……！

「怎……怎怎……怎么办，四糸奈……！」

「四糸乃，你冷静点。不可能发生这种事……」

「那……那么，那是怎么回事……？」

「唔，这个嘛……」

「四糸奈」支支吾吾说不出话来，一脸困惑地歪了歪头。

总之，得尽快离开这里才行。四糸乃好不容易压抑住发抖的双脚，原地站起身来。尽管脚步踉跄，还是勉强前进。

「总……总之，快点完成任务，让琴里接我们回去吧！」

「说……说的也是……」

四糸乃用力点点头激励自己。

然而就在这一瞬间，从某处传来「当──当──……」响彻整栋建筑物的巨大声响。

「咦……咦……？」

四糸乃不明白发生了什么事，左右张望。不久，四周的房间便响起挪动椅子的声音。

接著，好几扇沿著走廊排列的门扉应声开启，随后好几个人接二连三地来到走廊，身上穿著和四糸乃相同的西装外套和百褶裙。

「────！」

四糸乃蜷缩起身体。

──然后，立刻察觉到某种可能性。

刚才的尖锐声响可能是发现入侵者时所使用的紧急警报。虽然种类不同，但遇到紧急状况时，〈佛拉克西纳斯〉内似乎也会响起这类的警报声。尽管四糸乃并没有感受到，但她肯定触碰到了什么感应器吧。

如果是这样，刚才走出教室的人们势必是以类似特务的身分出动来追捕侵入者四糸乃的吧。

察觉到这件事的瞬间，四糸乃屏住呼吸，立刻逃离现场。

但是，她绝不可能避开如此众多人数的耳目顺利脱逃。人们旋即望向四糸乃，像是发现了她一样。

「嗯？那是怎么回事……」

「为什么会有小孩在高中里面……是老师的女儿吗？」

「啊，她的左手好像戴著布偶耶，好可爱喔～～」

虽然听不太清楚对方说话的内容，但肯定是「就是那家伙！」、「抓住她！」、「剥掉她的皮！」这类极为惊悚的对话吧。四糸乃不理会心肺发出的哀号，奔驰著经过走廊。

然而──

「！呜哇！麻衣、美衣，你们看那个！」

「呀！那个可爱的生物是什么啊！」

「呈三角队形，立刻捉住她！」

就在这个时候，前方出现了三名少女，朝四糸乃扑了过来。

「噫……！」

四糸乃紧急剎车，当场停了下来。于是，三名少女便扑倒在四糸乃的前方。要是四糸乃没有减速，肯定会被抓到吧。真是千钧一发啊。

「还没完呢！」

「在可爱东西的面前！」

「我们是不会感到疼痛的！」

然而，三人明明在走廊上摔了个狗吃深，气势却丝毫没有减弱。应该说，反而增强了。

她们立刻原地起身，左右散开，包围住四糸乃。

「咦……啊，啊──」

「你……你们想怎样！」

然后，正当四糸乃和「四糸奈」感到惊慌失措的时候，那三人手牵著手，宛如要开始唱起儿歌似的在四糸乃的周围团团转了起来。

「呀啊啊啊啊啊啊啊！布偶说话了────！」

「好厉害，好会说腹语喔！」

「再表演其他东西来看看嘛～～」

说完，三人朝四糸乃伸出手，开始用手梳理她的头发、抚摸「四糸奈」以及捏捏她的脸颊。

「呜哇！头发好有光泽喔！」

「布偶软绵绵的好好摸！」

「脸颊好软喔！」

三人露出陶醉的表情不停玩弄四糸乃与「四糸奈」。「四糸奈」似乎打算像刚才对付眼镜女那样，用那个叫三氯甲什么的东西攻击她们。但「四糸奈」的身体完全被压制住，动弹不得。

「呀！你在摸哪里啊！色鬼！」

「啊……啊……啊……」

四糸乃因不明所以的恐惧而发抖，随即猛然挥开她们的手，逃出三人的包围。

「啊！她逃走了！」

「再让我多摸几下嘛！」

「超软Q～～～～～～！」

后方传来三人的吶喊声。四糸乃拚命移动双脚。

不过──

「四糸乃，前面！」

「……！」

就在四糸乃向后瞥了一眼试图确认三人的状况时，撞上迎面而来的一名少女。

尽管没有跌倒，但四糸乃认出了那名人物的长相，「噫！」的一声屏住呼吸后，绝望地瞪大了双眼。

「──〈隐居者（Hermit）〉，你怎么会在这种地方？」

少女以冷静的口吻如此说完，对四糸乃投以冰冷的视线。

及肩的头发，如洋娃娃般端整的容貌。但她的表情冷漠，甚至像是冷冰冰的机器一样。

四糸乃十分熟悉她的面容。她是以杀害四糸乃等这些精灵为目的的特殊部队──AST的一员。记得名字好像叫──鸢一折纸。

「啊……啊……」

被士道封印灵力前的记忆在四糸乃的脑海里苏醒。

毫不犹豫地朝四糸乃发射无数弹药，怀抱敌意与杀意攻击她，身穿机械铠甲的人们。

「呜……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

想起这些事情的瞬间，四糸乃的恐惧到达了顶点。

──视野模糊、意识朦胧、口齿不清。感觉「四糸奈」好像在说什么话，但她听不到说话的内容。

紧接著，四糸乃感受到一股暖流流进体内。

下一瞬间──宛如整间学校被放入冰箱似的，周围的气温急速下降。

「……！这是……」

耳边传来折纸慌乱的声音。

不过，那或许也是理所当然的事吧。因为并排在右方的洗手台的水龙头以及天花板上的洒水装置同时喷出水来。

就在这个时候──

「什么……四糸乃！」

背后传来熟悉的声音。

「……！」

往声音来源望去，便看见四糸乃寻找的「目标人物」的身影。

四糸乃不禁因安心而露出微笑。

然而，就在那一瞬间──

想必是通过建筑物内部的水管破裂了的关系，天花板的一部分随后崩塌──朝著四糸乃掉了下来。

「────！」

「四糸乃────！」

四糸乃不由自主地蜷缩起身体，闭上双眼。

不过，紧接著朝四糸乃袭来的并非建材掉落下来的冲击，而是类似被人紧紧抱住的触感。

四糸乃直接被人推倒，改变了身体的方向──「咚！」的一声，传来微微的震动。

她睁开眼睛后，便发现「目标人物」的脸庞就近在眼前。

看来是他在千钧一发之际抱住四糸乃，拯救了她。

「士……士道……」

四糸乃呼唤名字后，「目标人物」五河士道便大声打了个招呼。

「痛痛痛……你没事吧，四糸乃？」

「是……是的……谢谢你。不过，那个……」

四糸乃难为情地说了。

不过，这也是理所当然的事。因为士道在拯救四糸乃的时候，害她的裙子整个掀了上来，一只手还塞进了她的裙子里。

插图008

「！抱……抱歉！」

「不……不会……没关系。」

四糸乃红著脸颊整理好裙子。士道则是一脸尴尬地搔了搔脸颊。

「话说，四糸乃，你怎么会在这里地方……」

就在士道感到困惑的时候，后方传来另一个「目标人物」──十香的声音。

「什么……鸢一折纸！你这个家伙，到底对四糸乃做了什么！」

「什么也没做啊。我只是走著走著，撞到了〈隐居者〉罢了。」

折纸淡淡地回答。十香像是在表达「鬼才相信咧」的样子，露出怀疑的眼神瞪视折纸。

士道一边安抚著两人，并且面向四糸乃。

「所以，你怎么会来，四糸乃？」

「那……那个……」

士道如此询问。四糸乃吸了吸鼻涕后继续说道：

「我……我……是来送这个的……」

四糸乃说到一半，抖了一下肩膀。

「不好了……包包可能湿……」

她说著将视线落在自己的手上。没错，包包紧紧握在她的右手，但可能因为刚才的骚动被水淋得湿答答的。

不过，包包上──

「呼……真是千钧一发呢～～」

却看见「四糸奈」的身影。她包覆住整个包包，挺身保护了它。

「四糸奈……！」

「哎呀，包包可能有点湿掉了，但里面的东西应该没事才对～～」

「谢……谢谢你……」

四糸乃用脸颊磨蹭淋成落汤鸡的「四糸奈」后（这时，她身上微微传出刺鼻的臭味），将包包递给士道。

「那个……士道，给你……」

「咦？这是……」

士道一边说一边打开被严实地密封的包包，然后──瞪大了双眼。

「这是……我和十香的便当？」

没错。放在包包里面的东西就是士道和十香两人的便当。

「咦？难不成，我今天忘了带便当来学校吗……？」

士道似乎这才终于发现这件事的样子。他搔了搔头后望向四糸乃。

「抱歉啊，你是特地送便当来给我的吗？」

士道如此说道。

──但四糸乃已经到达极限了。

士道的温柔令她感到开心，但觉得自己没用的心情更加强烈。她低下头开始抽泣，眼泪扑敕簌地滑落。

「呜……呜……呜……」

「四……四糸乃！你怎么哭了！」

「……对……不起……我老是帮不上忙……我想要帮你的忙……才硬是拜托琴里让我来学校……结果，还是给大家添麻烦了……」

说完，她抽抽噎嘻地哭泣。

「四糸乃……」

士道吐出一口悠长的气，扬起嘴角。

「没这回事。谢谢你帮我们带便当来，四糸乃。」

「咦……？」

「要是你没来，我们就没午餐吃了。这么一来，你想十香会变成怎么样呢？对吧，十香？」

士道说著朝十香望去。话题突然转到十香身上，令她慌慌张张地点点头。

「唔……嗯，就是说啊。要是你没来，可就糟糕了吶！」

「你看吧？」

「咦，那个……」

「所以，别说自己没用。真的很谢谢你。」

士道如此说完，摸了摸四糸乃的头。

四糸乃瞪大了双眼，但是──她用力吸了一下鼻涕后，露出笑容点了点头。

「好的……！」

结果，士道和十香那天是有午餐可吃没错──

但却传出怀疑士道有恋童癖的传闻。这又是另一回事了。

安可短篇集4 平凡折纸（Normalize ORIGAMI）

「我问你，五河，所以你到底喜欢什么样的女孩子啊？」

「…………！」

某一天，折纸正在来禅高中二年四班的教室准备下一堂课要用的东西，突然听见一句震动鼓膜的话语，因此抽动了一下眉毛。

她定住头不动，移动眼珠子望向右方后，看见两名男学生。

一位是坐在椅子上一脸嫌麻烦的少年──折纸的恋人五河士道，而另一位则是他的朋友，把手抵在桌上的殿町宏人。

「啥？干嘛突然问我这个……」

士道皱起眉头一脸厌烦地回答。于是，殿町摊开手上的笔记本，转动著笔。

「这个嘛，因为我这个月花太多钱了，荷包扁扁啊。所以就想说做一份你的个人档案来卖，赚点零用钱喽。」

「你说拿去卖……是能卖给谁啊？哪有人会想买那种东西……」

「你错了，意外地有潜在需求喔。被代表来禅的两位美少女追求的酒池肉林王，可是有不少男生想向你学习呢。只要打上『士道大师传授的桃花秘诀』之类的标题拿去卖，应该会挺有市场的喔……」

「别……别闹了啦！谁要帮你干这种勾当啊！」

士道一脸受不了地挺起胸膛。

不过殿町仍不死心，用宛如软体动物般的动作依偎士道。

「为什么──有什么关系，又不会少块肉！你就当作帮好友一个忙嘛～～」

「出卖别人资料的家伙，才不是我的好友咧！」

士道伸直了手推开殿町靠过来的脸。

他就是讨厌这种事。假如是平常的折纸，可能会挺身阻止殿町或是替士道解围。

然而，折纸没有任何行动。

理由很单纯。因为折纸也很好奇士道喜欢什么样的女生。

像是身高、体重等身体方面的资料，或是家庭背景、有几个亲人这种外在资料，在某种程度、个人也调查得到，但关于士道情感方面的要素，在折纸引为自豪的庞大资料库当中也是属于十分稀有的情报，搞不好有些只能对同性友人透露的秘密。如果殿町编纂的士道档案中记载著折纸无从得知的情报，卖方开多少价，她可能都会买。

「好啦，拜托你啦一」

「我不要！」

「唔……那我就随便写，拿去卖喽！」

「是、是，要怎样随便你！」

「那我就写说……五河士道其实对女生没兴趣，喜欢的是男生……」

「等一下！你干嘛乱写啊！」

「怎样啦，你自己说随便我写的啊！」

「乱写也有个限度吧！」

「是喔，那你就回答我啊～～」

「唔……！」

士道一脸懊悔地发出呻吟，不久便像是举白旗投降似的叹了一口气，胡乱搔了搔头发。

「喜欢怎样的女生喔……就一般的女生啊。平凡最迷人。」

「呜哇，竟然说出最无聊的回答！」

「你很烦耶。不需要有趣吧！」

士道眯起眼睛说道。殿町微微耸了耸肩后，提起笔在笔记本上书写。

「……平凡最迷人。」

折纸在隔壁座位上听到了这个回答，用谁也听不见的声音复述这句话，轻轻握起拳头。

然后，瞥了一眼士道另一边的座位。

那里坐著一个女学生。她是夜刀神十香，拥有一头如夜色般漆黑的长发以及水晶眼瞳。光是将她的容貌映上视网膜，折纸就感觉自己的幸福一点一滴地流逝，令人不悦。

虽然现在装作一副人畜无害的样子上学，但她可是带给人类、世界莫大的灾害，名为「精灵」的怪物。

而且不知为何，这个女人经常纠缠折纸的恋人士道，每次都来破坏他们两人的蜜月时光。对折纸来说，她是比夏天夜晚在耳边嗡嗡作响的蚊子还要令人厌烦的存在。

──不过，士道刚才清清楚楚地说了，平凡的女生最迷人。

没错。士道果然不喜欢精灵，而是喜欢像折纸这种平凡的女生。折纸面不改色地从鼻间呼出气息。

就在这个时候，或许是感受到折纸的视线，十香回头望向折纸。

「……唔，你是怎样，有事吗？」

「没有啊。」

折纸悠然说完便将视线转回前方。没错。这就是胜者的从容，才没时间理会败者──

「…………！」

此时，折纸抽动了一下眉毛。

──平凡最迷人。

她在心中再次复述了一次士道说的话。

折纸既是打倒精灵的AST部队的其中一员，同时也是以外科手术将电子零件埋进头部的巫师。说是「平凡」，似乎有些牵强……？她的脑海里掠过这样的疑虑。

士道是折纸的恋人。既然士道说「平凡最迷人」，那么折纸当然也是「平凡女生」之一。不过……折纸也是个女生，在这个年纪自然会在意一些芝麻小事。

再说，事到如今她无法取出埋进头部的装置，也无法离开为了替父母报仇而加入的AST。

「……至少得在其他方面取得平衡。」

折纸如此下定决心后，紧咬牙根抬起头。

就在这一瞬间，折纸开始执行成为平凡女生的计画。

○步骤1 拉低成绩

平凡的女生到底是什么样子……正当折纸思考著这件事情的时候，脑海里最先浮现的是学业成绩。

这是最贴近高中生活的顺位。用数字对外表现「平凡」，成绩是再适合不过的方法吧。

仔细想想，折纸进入这所高中就读以来，考试几乎都考满分，排名自然经常是全年级第一。说是平凡，的确有一点极端。

而且，大家常说头脑太聪明的女生会令人敬而远之。当然，士道不可能因为这种理由讨厌折纸，但最好还是事先排除不安因素吧。

所幸对折纸来说，成绩根本无关紧要。考试成绩，只是能考多少就考多少罢了。

折纸「嗯、嗯」地点了点头后，决定先试著取得普通的学业成绩。

「……受不了，殿町那家伙，给我记住……」

士道在第四堂课上课的时候，一脸不耐烦地拄著脸颊，皱起眉头。

结果在那之后，殿町问了他一大堆问题直到开始上课。虽然他随便回答敷衍了事……但只能祈祷不会有学生上了殿町的当。

尽管如此，他也不能老是把心思放在这件事上。现在正在上第四堂课世界史。士道吐了一口悠长的气打起精神，一边伸懒腰一边望向在黑板上写下文字、通称小珠的冈峰珠惠老师。

「大家注意，这里很重要，要好好背起来喔。」

小珠老师说著转身，拿起放在讲台上的教科书。

「好了……那么，有人知道下一题的答案吗？」

接著她如此说道，慢慢转动脖子环顾整个教室。

不过，看来没有一个学生举手。小珠将眉毛皱成八字形，露出苦笑。

「嗯……这题有点太难了呢。没办法。那么，鸢一同学，请你回答。」

小珠搔著脸颊呼唤折纸的姓名。

这是小珠──不对，是在这个二年四班授课的大部分老师都会使用的最终手段。当没有人愿意回答或是解不出正确答案时，学校第一的秀才鸢一折纸便是担负此项任务的头号人选。

「…………」

坐在士道左边的折纸一语不发地缓缓站起身来。

一如往常的上课光景。之后，折纸会以冷静且毫无抑扬顿挫的声音回答出无可挑剔的正确解答，然后小珠会轻轻拍手并夸奖她：「回答得很好。」只要是二年四班的学生，都看过好几次这样的过程，想必今天也会再度上演。

然而──

「──我不知道。」

折纸以一如往常的声音和语调回答。听见她所说的话，教室的空气在一瞬间冻结。

「……咦？」

士道也不敢相信刚才听到的话语，一脸疑惑地环顾四周。是不是有人模仿折纸说话……他的脑海里掠过这种愚蠢的想法。

不过，班上的同学也露出和士道类似的表情，将视线投注在折纸身上。只有坐在士道右边的十香觉得大家看起来很奇怪，瞪大双眼四处张望。

「呃，你说什么……」

其中，小珠像是想起了什么事情似的捶了一下手心。

「啊！你……你该不会是不晓得我在问哪一题吧？你……你要好好听课才行啊。我刚才问的是第三题──」

「不是。」

然而，折纸摇摇头打断小珠说话。

「我知道你在问哪一题。我只是单纯不知道答案而已。」

「…………」

小珠僵住身体呆愣了好一会儿后，整张脸冷汗直流。

接著，她表现出一副不知所措的样子，粉笔和点名簿从讲桌上掉落。她来回踱步，最后绊到脚，当场摔倒。

「老……老师！你没事吧！」

学生大叫出声。小珠举起不停颤抖的手，摇摇晃晃地原地站起来。

「也……也也也是，鸢一同学也有有有有有有有有有不知道答案的时候呢……好……好了！让我们打起精神来考小考吧！好吗！」

小珠以不由分说的语气说完便开始发考卷。班上的同学平常都会发出不满的声音，唯独今天都默默无语地将考卷一张一张往后传。

「好……好了，那么……开始作答！」

小珠如此说完，所有同学便同时将考卷翻到正面。

说到小珠本人，则是趁大家将精力放在小考上的时候，好不容易冷静下来，开始收拾刚才弄掉的粉笔和点名簿。

过了十分钟后──

「──时间到，那么，把考卷从后面传过来。」

小珠总算恢复了冷静。大家听从她的指示，将考卷传到前面。

然后，小珠照顺序收集传到第一排的考卷──

「噫！」

最后，当她拿起靠窗那一排的考卷的瞬间，露出看到不可置信的东西的表情，屏住了呼吸。

她脚步踉跄，用力撞上墙壁，就这么瘫倒在地。

「老……老师……？」

「你怎么了！」

「小珠，你没事吧？」

同学们不是露出担心的表情就是一脸纳闷地出声关心她。就在这个时候，似乎有人被尖叫声吸引，走廊传来拖鞋的声音，教室的门被猛然打了开来。

「发生什么事了，冈峰老师？从刚才开始你们班就很吵喔。」

探出头的是一名中年男老师。他是担任学年主任的数学老师。大概是在隔壁班上课吧。

「啊……呜……咦……！」

不过，只见小珠老师依然铁青著一张脸，像是被冲上陆地的鱼一样嘴巴一张一合地指著手上的考卷。

大概是觉得很奇怪，男老师走到小珠的身边，拿起她手上的考卷。

然后，将视线落在考卷上──

「什么……！」

他在一瞬间露出和小珠一模一样的表情，随后心急地走到士道的旁边──折纸的座位。

「鸢……鸢一……？你怎么了？身体不舒服的话，最好去保健室……」

「没有，我身体好得很。」

「那……那么，这是……」

男老师一边说一边将小考的答案卷放在折纸的桌上。

「咦……？」

就在这个时候，士道瞪大了双眼。因为他刚好坐在折纸的旁边，所以看见了小考考卷。

那张──只写了一半答案的小考考卷。

「我只是看不懂问题而已。」

「什……什么……」

折纸以若无其事的口吻说完，男老师便在一瞬间露出目瞪口呆的表情，随后表情染上愤怒，走回小珠身边。

「冈……冈峰老师！你到底是出了什么考题！竟然让鸢一折纸解不出来……！」

「我……我出的是很普通的问题啊……只要平常有听课就能考满分！」

「但是实际上，她却说她看不懂题目啊！啊！你该不会做出考题出得很普通，却要学生用某个国家的少数民族语言回答这种乱来的行为吧──」

「我……我才没那样出呢……」

小珠露出泫然欲泣的表情回答。

折纸表现出一副面无表情却又带点复杂的神情看著这幅光景。

「…………」

真是失策。折纸看著展开在教室前的光景，在桌面下握紧拳头，指甲陷入手心。

她本来打算在士道面前表现出平凡女孩的模样，却意外引起不必要的注目。这样子完全造成了反效果。

「……不过，我还有其他方法。」

折纸的计策尚未用尽。她再次下定决心，露出锐利的视线，轻轻点了点头。

○步骤2 女生就是爱聊天。

「当──当──……」响起熟悉的钟声，表示下课时间到了。

结果，老师们在那之后依然表现出仓皇失措的模样，根本无心上课。最后得出的结论是：应该有重大的事情扰乱折纸的心，令她没办法专心念书。老师们体贴地对折纸说「有什么事情尽管找老师商量」、「我们学校也有积极地在处理霸凌事件喔」或是「每个星期一、三、五，学校都有生活指导老师当班喔」这类的话，然后离开了教室。

折纸将那些话当作耳边风，思考著下一个趋于平凡的计画。

──根据听来的情报，女生似乎是话匣子一打开就聊不停的生物。

虽然折纸原本就沉默寡言，找不出跟同年代的女生聊天有什么意义，但重新观察过后，她发现班上的女生每到休息时间就会分成特定的小团体，开心地聊著天。这一定就是平凡女生会做的事情吧。

聊天的内容天南地北，但都是些聊不聊都没差的无关痛痒的废话。原来如此，与其说她们透过聊天来共享重要的消息，倒不如说是从「聊天」这种沟通行为本身得到某种快乐吧。

理解这一点后，事情就好办了。幸好现在是午休时间，折纸也打算马上执行和朋友一边聊天一边吃午餐的计画，便拿著便当从座位上站起来。

「…………」

不过就在这个时候，她发现了一件事。

那就是班上没有折纸平常能随意聊天的朋友。

这下子可伤脑筋了。折纸咽下一口口水湿润喉咙，并且望向整间教室。

因为在战场上团队合作是不可或缺的必要事项，所以折纸在AST时多少会跟队员们沟通。但立场换成学校班级，可就不是那么一回事了。跟同学们说话，他们会回应，但也仅止于此。

不过，折纸可不会在这里认输。

她宛如锁定猎物的猛禽般眯起眼睛，悄悄地接近将书桌并在一起的女生小团体。

「士道！来吃午餐吧！」

十香如此吶喊，将自己的桌子和士道的合在一起。

「是、是……嗯……？」

士道回应十香，同时感到有些奇怪，因此歪了歪头。

平常折纸会和十香在同一时间将书桌靠过来，但今天却没有动静。

士道疑惑地望向折纸的座位，发现折纸手里拿著便当静静地离开座位，走向在教室前方并桌的三名女生。她们是经常照顾十香的三人组，亚衣、麻衣，还有美衣。

三人开心地谈天说笑。折纸站到她们的身后──

「──让我加入。」

一开口就以毫无抑扬顿挫的声音如此说道。

「咦……？」

亚衣、麻衣、美衣同时发出声音，皱起眉头环顾四周，然后──望向折纸。看来，她们一时之间没有发现那句话是折纸说出来的。

士道也十分明白她们的心情。只要是这个班级的人，通常都不会认为沉默寡言、不常与人来往的折纸会说出这种话吧。

不过，折纸却直勾勾地凝视著三人，再次开启双唇：

「让我加入。」

「呃……呃……」

亚衣一脸困惑地搔了搔脸颊。

「你的意思是……想和我们一起吃午餐吗？」

「对。」

「是没关系啦……但你怎么突然想和我们一起吃？」

「我想聊天。」

「！这……这样啊……那你坐吧。」

美衣疑惑地说著，并且移动到旁边的座位。

折纸点点头后，坐在旁边的椅子上，加入三人的小圈圈。

「…………」

「…………」

「…………」

该说果不其然吗？先前还有说有笑的三人之间充斥著尴尬的沉默。

不过，折纸表现出没有察觉到这种气氛般的态度，打开便当盒后一脸纳闷地歪了歪头。

「你们……不聊天吗？」

「喔……喔喔……要……要啊……」

麻衣有些坐立难安地说了……就在这时，她像是想起什么事情似的「啪！」地拍了手。

「啊，对……对了！大家知道吗？听说车站前的双子星大厦有新的复合式精品店要进驻喔。好像会举办开幕特卖会，要不要去逛逛？」

「咦！真的吗？好耶，我们一起去吧。我刚好想要买夏天的衣服I」

「是吗？真要说的话，亚衣该买的是新泳衣吧？去年的还穿得下吗？」

「我可不想被你这个万年幼儿体型的人说咧！」

「什么，你竟敢这么损我！」

「──复合式精品店？」

折纸歪了头，加入三人的对话。

「喔喔，该怎么解释呢。简单来说，就是卖衣服和杂货的店。」

「鸢一同学你也有兴趣吗？」

「啊，话说鸢一同学你平常都去逛什么样的店啊？」

听见三人的提问，折纸轻轻点点头回答：

「生活上最基本的衣服，我都在网路上买。」

「哦～～是这样啊。啊，不过，我偶尔也会上网买衣服。」

「嗯、嗯，很方便。」

「可是，亲自去逛街挑选也很有乐趣喔。」

美衣说完后，折纸一瞬间做出思考般的动作，接著开口：

「说到逛街，我知道一间特别的服饰店。」

「咦，在哪里？」

「天宫大道的小巷子里。」

「是喔，我不太常逛那里呢～～那是怎么样的店呢？」

「卖一些其他店家不常见的商品，我也曾经光顾过几次。遇到关键时刻时，是非常有用的店。记住这家店不会吃亏。」

「那是怎样，好棒喔。我下次想去逛逛呢你在那家店买了什么东西？」

看见三人的反应，折纸有些骄傲地点点头，继续说道：「女仆装，还有学校泳装。」

「咦……！」

「另外还买了狗耳朵跟狗尾巴套组。」

「…………」

听见折纸说的话，三人你看我、我看你。

「我买的是新品，但他们也有卖二手货。只是不知道为什么，二手货的价钱反而比较贵。大概是骨董货吧。」

「…………」

「你们要去吗？」

折纸询问后，三人便用力摇了摇头。

插图009

「对……对了！」

亚衣发出精神百倍的声音重新开启话题。她从书包拿出一台小型数位相机。

「你们看这个，这是我之前买的，怎么样啊～～」

「啊～～那是什么，好可爱喔！」

「咦～～来拍、来拍！」

「好啊。鸢一同学也一起拍吧。来，笑一个。」

「喀嚓！」一声，亚衣按下快门。麻衣和美衣比出的动作，但折纸则是面无表情地看著镜头。

「咦，好好喔。你买多少？」

「嗯，两万圆左右吧。打工的薪水下来了，所以我就买了。」

「呜哇，好贵喔！你真有钱～～」

「──说到相机，我最近也买了一台。」

折纸再次加入话题。

「咦，鸢一同学你也会拍照吗？」

「是喔，真意外呢～～」

「你买了什么样的相机？」

「最新型的CCD。」

「咦……！」

听见折纸的发言，现场再次刮起一阵寒风。

「只要藏得好，连专家都难以发现。」

「…………」

「想要的话，我可以帮你们买。」

折纸说完后，三人又猛力地摇了摇头。

「啊……对……对了、对了！别说这个了！」

这次换美衣面向亚衣，改变话题。

「现在重要的是，为什么亚衣在这种时间点买相机吧。」

「啊！该不会是跟岸和田同学有什么进展吗……！」

麻衣眼睛闪闪发光，望向亚衣。

不过，亚衣垂下双眼，耸了耸肩并且摇头。

「不好意思辜负了你们的期待，不过我们完全没进展。就算我主动邀约他，他也爱理不理的。我果然还是没希望了吧……」

「没这回事啦！岸和田同学是草食系男生，得由亚衣你主动出击才行！」

「没错、没错！再接再厉！不可以放弃！」

麻衣和美衣热情地提出意见，折纸也点头表示同意。

「我赞同她们的意见。面对内向的男生，只能由我们女生主动引导了。」

「喔喔！鸢一同学发表了大胆的意见！」

「咦！鸢一同学，你该不会是肉食系女生吧？」

麻衣和美衣反应夸张地大喊，拍了拍亚衣的肩膀。

「你看，就连鸢一同学都这么说了，你要继续进攻。」

「没错没错。积极地进攻吧！」

「嗯……嗯，说的也是。我会加油！」

亚衣握紧拳头，像是重新下定决心似的用力点点头。

于是，折纸轻轻颔首替她打气。

「──让我来传授一个非常有效的魔法给陷入情网的你。」

「咦？魔法？」

「哦，鸢一同学意外地拥有一颗少女心嘛～～」

「有什么关系嘛，亚衣，感觉好像很灵验呢。就请教一下鸢一同学吧～～」

麻衣和美衣说完后，亚衣便点点头回答：「好……我知道了！」

「是什么样的魔法呢，鸢一同学？」

「就是这个。」

于是，折纸从口袋拿出一个小瓶子，放到桌上。

「这是……？」

「咦，好像是很正规的魔法呢。」

「好棒喔，然后要怎么做？」

「──用手帕沾取适当的量，摀住他的口鼻。」

「咦……！」

听见折纸的发言，空气第三度凝结。

「他会昏倒。」

「…………」

「接下来就可以生米煮成熟饭了。」

三人再次使劲地摇摇头。

「那家伙在做……做什么啊……」

士道脸颊冒出汗水，呻吟似的发出低喃。

○步骤3 女生都喜欢可爱的东西。

步骤2执行的结果十分完美。

折纸吃完午餐后，一脸满足地点著头，瞄了士道一眼。

士道似乎也正好望著折纸的样子，两人在剎那间四目交接，士道慌慌张张地移开视线。

折纸在心中握拳摆出胜利的姿势。士道好像也对折纸不同于平常地表现出女孩子的一面感到怦然心动。就算只有这个午休时间，她应该遥遥领先那个可恨的夜刀神十香吧。

意识到这件事的时候，折纸想起刚才和三人组聊天的内容。

她们在午休时间即将结束时对折纸说：「对……对了，鸢一同学你为什么讨厌十香啊？」「嗯……就是说啊。看见那么可爱的女生，通常情绪会很高亢吧。」「对啊～～」不知为何，觉她们的语气听起来像是要拚命转移话题一样……不过，大概是自己多心了吧。

没错。在普通女生眼里看来，夜刀神十香──那个讨厌的精灵似乎是「可爱」的东西。

而且──听说普通女生大多喜欢可爱的东西。

光是想像，胃部就一阵翻腾，令人作呕。但如果那就是平凡女生的定义，折纸也无可奈何。为了士道，折纸已经做好觉悟要面对任何牛鬼蛇神。

「…………」

折纸锁定放学后，开始集中精神。

「士道，回家吧！今天晚餐吃什么！」

在班会结束的同时，收拾好书包的十香将身体探到士道的桌上。看到她有精神过了头的样子，士道不禁露出苦笑。

「你也未免太心急了吧。不过……要煮什么好呢？冰箱也没剩多少食材了，回家的时候顺便去商店街一趟吧。」

「喔喔！买菜吗！」

士道说完，十香眼里便闪耀著灿烂的光彩。

「士道、士道！」

「……好啦好啦，最多只能买两样喔。」

士道无奈地耸耸肩，竖起两根手指。看十香的表情就大概理解了。难得要去商店街，她大概想买什么东西吃吧。

而实际上，士道似乎猜对了。十香精力充沛地点点头回答：「嗯！」

与此同时，有一道人影无声无息地出现在十香的背后。是折纸。

「夜刀神十香。」

「晤？」

一听到折纸呼唤自己的名字，十香原本开心至极的表情一瞬间垮了下来。

「你这家伙干嘛，有事吗？」

十香丝毫不隐藏她的敌意，露出锐利的视线，转头瞪视折纸。

然而不一会儿，她的表情却转为惊愕与困惑交织的模样。

理由很单纯。因为折纸突然一把抱住她。

「什……你做什么啊……！」

「…………」

折纸一瞬间皱起眉头，露出彷佛压抑著呕吐感的表情。不过，折纸立刻恢复原本的神情，开始抚摸十香的头。

「好可爱、好可爱。」

十香挥动手脚挣扎，但折纸依然没停止她的动作，用呆板的声音如此说道。总觉得……这幅情景莫名令人毛骨悚然。

「你这家伙……！」

十香好不容易甩开折纸抚摸她头的手，拉开距离。

「你……你这家伙！突然这么对我，到底在打什么主意！」

「因为你很可爱，所以我才摸你。是一般的女孩子会做出的正常行为。」

「你……你的目的是什么！」

「没有什么目的啊。硬要说的话，就只是想跟你好好相处罢了。」

「什么……！」

听见折纸说的话，士道和十香异口同声说了。

「如果你们要去买东西，希望能让我一起去。」

「开……开什么玩笑！谁要带你这种人去啊……！」

「冷……冷静点，十香。」

士道安抚愤怒的十香，望向表情丝毫没改变的折纸。

……今天的折纸好奇怪，明显不正常。

在第四堂课的时候也是这样，午休时间的举动也不像平常的她。之后在课堂上也心不在焉的，还以为她是不是发烧了。

不过……即使折纸再怎么奇怪，对士道而言，现在这种状况也不全然都是坏事。

因为那个折纸──那个恐怕是士道认识的人当中，最讨厌精灵的AST队员鸢一折纸小姐，竟然说出想和十香好好相处。

或许正如十香所说，她搞不好有什么目的，也可能只是一时兴起，心血来潮罢了。

可是，无论她基于什么理由，这都是近乎奇迹的好机会。

「我说，十香。折纸都这么说了，带她一起去也没关系吧？」

「什么……士……士道！你相信这家伙说的话吗！」

「不……也不是啦……但是，不能带她去吗？」

「唔……唔……」

十香露出左右为难的表情。不久，她猛然竖起一根手指，指向折纸。

「你……你可别会错意了！因为士道想带你去，我才勉强答应的！」

「…………」

折纸听了像是有些不耐烦似的，一瞬间抽动了一下眉尾。但又像刚才一样，立刻恢复原本的神情，点了点头。

「我好高兴。」

「噫……！」

折纸说完后，十香像是感到惊吓般抖了一下肩膀。

「……喂，你走路就走路，不要靠我这么近好吗！」

「这是适当的距离。」

「明……明显过近了吧！」

「我只是做出一般女生会做的举动而已。女生最喜欢可爱的东西了。」

「哈……哈哈哈……」

士道看著并肩走在商店街的十香和折纸，露出苦笑。

不对，说是并肩……可能有些语病。因为折纸紧贴著正常走路的十香。十香觉得很讨厌，想要拉开距离，而折纸又再次黏上去……因为不断上演这样的场面，所以行进方向渐渐走偏。

……不过不知道为什么，十香是情非得已，但感觉折纸的脸色也不太好看。

「折纸……？你没事吧？你是不是在勉强自己……」

「？我不明白你在说什么。」

士道询问后，折纸便以不容分说的语气回答。她很显然是身体不舒服，但是……似乎想要当作没这回事。

「这……这样啊……」

既然本人都这么说了，士道也不好意思再追究下去，只好作罢。

就在这个时候，被折纸紧追不舍的十香发出虚弱的声音：

「士……士道……」

十香看起来越来越可怜了。士道抓了抓头，再次大声对折纸说：

「我……我说啊，折纸。十香看起来也不好走路，别黏她黏那么紧也没关系吧？」

「……那是，普通的行为吗？」

「咦？嗯嗯……我想大概是吧。」

「是吗？」

折纸轻轻点头后，意外听话地和十香保持距离。十香唉声叹了一口气。

可能是松了一口气的关系，十香的肚子同时发出「咕噜咕噜咕噜……」的可爱声音。

「唔……士道，我可以吃点东西吗？」

「嗯，可以啊。这一带的话……啊，那里有卖可丽饼。」

「喔喔！可丽饼啊！不错耶！」

十香的表情为之一变，露出开朗的神情，跟刚才截然不同。

结果那一瞬间，折纸一个箭步从十香的旁边冲了出来，旋即买了一份可丽饼，又回到十香的身边。

「拿去。」

然后，将那份可丽饼递给十香。

看见这出乎意料的举动，十香脸上浮现警戒的神情，往后退了一步。

「你……你想干嘛？」

「……？你不喜欢巧克力香蕉吗？」

「不，我超爱的……但问题不在这里。」

「拿去。」

折纸再次将可丽饼递给十香。十香露出怀疑的眼神瞪著折纸，慢慢伸出手接下可丽饼。

然后闻了闻味道，舔了一口奶油，确认食物没问题后再大口咬下。

「……唔，好好吃喔……」

十香如此说道。对折纸拿给她的东西产生先入为主的想法与舌头还是感受到甜蜜的滋味，这种矛盾的心情令她露出复杂的神情。

不过，好像真的很好吃。十香更豪迈地大口咬下第二口可丽饼，脸颊沾上鲜奶油。

就在这时，折纸抽动了一下眉毛，随后迅速将脸凑进十香，舔掉沾在她脸颊上的鲜奶油。

「噫……！」

十香抖了一下肩膀，脸色一片铁青。

可是，折纸毫不在意，表情纹风不动，用食指点了一下十香的鼻子。

「真是个粗心鬼。」

「……！……！」

十香慌乱得眼珠子直打转，用手按住刚才被折纸舔过的脸颊，往后退了一步。

然而，折纸没有移动。她维持点了十香鼻子的姿势停在原地。

「喂……喂，折纸……？」

士道觉得很奇怪，将手搭在折纸的肩膀上──

「呜……呜哇！」

结果，折纸就这么倒向地面。

◇

「嗯……」

折纸发出轻声呻吟，同时张开眼睛。

她立刻明白自己正躺在床上。她按著发疼的脑袋，缓缓坐起身。

「……这里是……」

折纸轻声呢喃，并且环顾四周。这是个用白色布帘隔出的空间。或许是夕阳从窗外照射进来的关系吧，天花板染成一片橘红色。

「喔，你醒了啊。」

在熟悉的声音震动鼓膜的同时，罩在周围的布帘被拉了开来。刺眼的夕阳立刻充满了折纸的视野。

「你没事吧，折纸？你果然在勉强自己嘛。」

「士道……」

没错。站在折纸面前的，正是士道。

随著眼睛适应了光线，周围的模样也逐渐清晰。看来，这里似乎是高中的保健室。

「是士道你……把我送来这里的吗？」

「嗯……对啊。不过，十香也有帮忙喔。你等一下记得跟她道谢。」

「…………」

听到这个名字的同时，折纸不由自主地摀住嘴巴。

「喂……喂喂……」

士道露出苦笑，走到放在床旁边的圆椅子坐下。

「所以，你今天到底是吃错什么药了啊？明显不正常啊。」

「…………！」

不正常。听见这句话，折纸愕然瞪大双眼。

「怎……怎么了，有什么问题吗……」

可能是察觉到折纸的模样不对劲，士道皱起眉头询问。

再隐瞒下去也不是办法。折纸静静地开始诉说。

「……我想要成为平凡的女生。」

「平……平凡……？」

士道疑惑地皱起脸。

「算……算了……你怎么会突然这样想？」

「因为士道说你喜欢一般的女生。」

「咦？」

士道像是感到措手不及似的瞪大了双眼，但随后便「啊！」地发出细小的声音，想起某件事的样子。

「……可是，我做不到。我没办法当个平凡的女生。」

「没……没有啦，因为殿町太烦人了，我才随便说说的。我并不是……」

「！真的吗！」

折纸猛然抬起头。于是，士道搔著脸颊继续说道：

「对……对啊。该怎么说呢，不管我喜欢什么类型的女生，折纸你……只要做你自己就好了。当然，我个人是希望你跟十香……」

「我知道了。」

折纸打断士道，点了点头。

「既然你都这么说了，明天开始我就恢复平常的模样。因为──我是你的女朋友。」

「不，呃，那个……唔……」

折纸说完后，士道看似五味杂陈地游移著双眼。

安可短篇集4 猫咪狂三（Cat KURUMI）

蓝天白云，空气十分闷热。

是典型的初夏气候。耀眼夺目的阳光照射四周，火辣辣地灼烧著柏油路。蝉儿性急地发出鸣叫声，将闲静的住宅区点缀得热闹非凡。

狂三心情愉悦地哼著歌，踏著缓慢的步伐，只身一人走在住宅区。

这名少女在肩头的位置用发圈将她漆黑的长发系成两束。在这光是站著就浑身冒汗的天气，狂三穿著长袖女用衬衫和单色长裙出门，却一滴汗都没有流。她若是停下脚步站在原地，加上她那令人屏息的美貌，搞不好会有人以为她是个作工精细的洋娃娃呢。

「……呵呵，算是前进了一步吧。」

狂三一脸愉悦地呢喃，舔了一下嘴唇。

将精灵的灵力储存在体内的少年。虽然在亲眼目睹之前还半信半疑，但他确实存在。

只要吃掉他，狂三就能得到三名精灵的灵力。得到即使使用【十二之弹（Yud Bet）】也绰绰有余的庞大灵力。

「呵呵……不过，士道是我最后的乐趣……」

狂三如此说著，同时举起左手一张一合，重复了几次这个动作。

她那曾经失去过一次，利用【四之弹（Dalet）】再生的手。

就在这个时候──

她的胸口产生一股轻微的冲击，随后前方传来「呀！」的轻声尖叫。

「哎呀？」

狂三将视线往下方望去，便看见一名年约小学四年级的女生一屁股跌坐在她的脚边。看来，她似乎撞到了正在走路的狂三。

「哎呀哎呀，真是不好意思呀。」

说完，狂三朝女孩伸出手。女孩抖了一下肩膀，战战兢兢地握住狂三的手。

狂三将那名女孩拉起来，轻轻拍了拍她的膝盖。于是，女孩垂下了头。

「那……那个……对不起。我在赶时间……」

「不会，彼此彼此。我也在思考事情。」

狂三如此说道，同时上下打量观察那名女孩。她穿著和狂三呈现对比的清凉服装，却也和狂三完全相反，额头上晶莹剔透的汗珠正闪闪发光。原来如此，看来她说自己在赶时间是真的。

「不……不好意思，我……」

「喔喔，你不用在意我。你赶时间吧？」

「真的……很抱歉。」

女孩再次深深地行过一礼后，打算跑走。

不过就在这个时候，她像是想起了什么事情一样突然停下脚步，接著从手里的包包拿出一张类似传单的纸张递给狂三。

「那……那个……这个给你……」

「什么？」

狂三歪著头，疑惑地将视线放到纸上。

纸上印著一张戴著大红色项圈的三色猫照片、寻猫的文章，以及周边的地图和联络方式。看来她养的猫咪不见了，正在寻找它。

「不好意思……如果有看到它……麻烦你联络我。」

「好。」

狂三随口附和，于是女孩再次深深低下头后迈步跑走。跑了一会儿，她被不平稳的地面绊了一下，差点跌倒──好不容易调整好姿势，再次跑了起来。感觉……好像又会撞到别人。

「不是寻人，而是寻猫啊……」

狂三「呼」地吐了一口气，再次阅读手上的纸张──然后随意折起，放进口袋。

「不好意思……我也没有闲到能腾出时间去帮你找猫。」

如此说完，狂三便继续在路上前行。

没错。她现在没有时间理会那种事。

要做的事情像山一样多，然而时间有限。狂三可没办法为寻找失猫这种芝麻小事拨出一秒的时间。

「…………」

然而──

狂三一语不发地停下脚步，拿出纸张，从鼻间哼了一声。

「……这么说来，之前补充的『我们』还没有执行过任何一件任务吧。」

她呢喃著这种事情，再次踏出脚步朝小巷弄走去。

「突然派她们进行实战或谍报任务，她们可能会感到却步……或许有必要先对她们进行一些轻微的训练。」

狂三走到阴暗的小巷深处后停下脚步，用脚跟踢了一下地面。

于是，原本盘踞在狂三脚下的影子在一瞬间增加面积，扩大到几乎填满整个小巷。

狂三弹了一个响指，扩展到地面和围墙上的影子便同时长出白皙的手──接著有好几名少女从影子中探出头来。

绑成左右不均等的头发以及刻划在左眼的时钟表盘。没错。尽管身上穿著的衣服和发型不同，从影子中出现的少女全都长得和狂三一模一样。

「──『我们』。」

狂三如此说完，「狂三群」只凭这句话便察觉了狂三的意图，有人嘻嘻嗤笑冲出小巷，有人跳上民宅的屋顶，有人则是再度潜进影子中──分散到整个街头。

◇

「啊……已经完全是夏天了呢。」

士道走在艳阳高照的小巷中如此低喃，微微伸了一个懒腰。

时间是下午一点三十分。由于今天不用上学，士道想早点把菜买好而前往商店街……然而，阳光比想像中还要毒辣。老实说，他现在觉得早知道就等太阳没那么烈再出门就好了。

「唔，士道，你怎么了啊，看起来没有精神呢。」

然而，走在士道前面的少女却与他呈现对比，表现出精力充沛的样子到处蹦蹦跳跳。

这名少女拥有一头如夜色般漆黑的长发以及梦幻般的水晶眼瞳，只要见过一眼就可能会一辈子将她的身影烙印在心里。她就是给人如此独特印象的少女。

不过，如今她一身夏天的轻便服装，加上她天真无邪、朝气蓬勃的姿态所营造出的活泼气息，掩盖住了她神秘的形象。

她是夜刀神十香，士道的同班同学兼邻居，同时也是──过去被士道封印灵力的精灵之一。

今天，她一看到士道要出门买菜，就嚷嚷著：「我也要去！我也要去！」迅速地准备好，跟著出门。

「哈哈……你真是有活力呢，十香。」

「嗯！因为刚吃完午餐！」

十香挺起胸膛。士道再次露出苦笑，跟在像小狗一样蹦蹦跳跳的十香后头，在路上前进。

「唔？」

此时，走在士道前方的十香突然停下脚步，冷不防地蹲下，窥视停在路旁的车底。

「嗯？你在做什么啊，十香？」

「唔……」

士道靠近十香后，十香便朝车底下伸出手摸索了一会儿，接著拉出一只小猫。

「猫……猫咪？」

士道一双眼睛瞪得老大。那是一只戴著红色项圈的三色猫。或许是因为从暗处突然被拉到明亮的地方，只见它眯起眼睛感到很刺眼的样子。

「如果它本来在睡觉就不要硬是吵醒它了。不过，它待在车子底下可能会有危险。」

士道这么说了。十香用力摇摇头。

「不是的，士道，你看。」

说完，抱著三色猫的十香转身面对士道。

仔细一看，发现三色猫的左后脚正微微渗出血。

「啊……它受伤了啊。」

「嗯。可以帮它治疗吗？」

「这个嘛……家里顶多也只有紧急治疗的医疗用品而已，还是交给专家处理比较好……好，虽然方向有点不同，我们先绕去动物医院吧。」

「嗯！」

十香用力点了点头，猫咪也「喵──」了一声做出回应。

「喔喔，它听得懂我们说的话吗？」

「不会吧，怎么可能。不过……既然它戴著项圈，表示是有人养的吧，而且也很亲人。其实能找到它的饲主是最好不过了──」

就在这个时候，士道突然转过头望向后方。

因为他感觉到好像有人盯著他的背后。

「唔？你怎么了吗，士道？」

「嗯……刚才好像……」

士道说著环顾四周，却没发现任何异状。

士道搔了搔脸颊，轻轻歪过头。

「不……没事。我们走吧。」

「嗯！」

十香精力充沛地点头回答。

「……哎呀、哎呀、哎呀。」

狂三从小巷子窥探大马路，微微皱起眉头。

她收到其中一名分身发现三色猫的消息，赶往现场一看……情况似乎有些奇妙。

狂三的视线前方是一名抱著三色猫的美少女，和一名与她并肩走在一起，看起来个性温柔的少年。

狂三对他们的长相十分熟悉。没错……他们正是夜刀神十香和五河士道。

「这下子……伤脑筋了呢。」

狂三将手抵在下巴，发出低吟。没想到偏偏是狂三的捕食对象和守护他的精灵捡到了走丢的猫咪。

老实说，是狂三不太期望遇到的状况。

当然，狂三的〈刻刻帝（Zaphkiel）〉是最强的天使，被士道封印住力量的十香根本不足为惧。如果利用蛮力把小猫抢过来，想必是轻而易举的事吧。

不过……事态并非如此简单。

比如说，假如狂三出现在两人面前……她究竟该说些什么才好呢？「把猫给我」？不行不行，就算说得这么直接，那两个人也未必会答应。要是两人反过来问她为何要抢走猫咪，她会回答不出个所以然。

「该怎么办才好呢？」

就在狂三陷入思考的时候，身旁传来和狂三的嗓音一模一样的声音。往声音来源望去，发现是刚才找到猫咪的分身从盘踞在墙面的影子中探出上半身来。

狂三从鼻间哼了一声，视线落在手上的寻猫传单，接著再次望向士道和十香的背影。

「有许多办法可行，又不是非得由我亲自将猫咪交到那孩子手上不可。既然如此，就得让士道和十香察觉到有人在找那只猫咪。」

狂三说著，微微举起拿著传单的那只手。

士道与十香改变当初预定的目的地，从前往商店街的路上朝动物医院前进。

就猫咪的受伤情况看来，并不是会立刻危害到性命的重伤。不过要是放著它不管，恐怕会身体衰弱，引发感染。十香尽量平稳地抱著猫咪，两人快步走在平时不怎么会经过的路上。

「所以，士道，动物医院到底在哪里啊？」

十香温柔地抱著猫咪，用单手替它遮挡阳光，边走边询问。士道像是在思索一般，望著上方回答：

「我记得从这条路直直走，走到大马路后往左走就能看到。但我平常根本不会去动物医院，所以记得不是很清楚。」

「唔……原来如此。那我得好好记住怎么走才行。」

「咦？」

「要是又发现像这家伙一样受伤的动物，我得知道怎么带它们去才行。今天幸好有你在，如果只有我一个人，我实在不知道该怎么办才好。真是对我自己的不成熟感到惭愧呢。」

「哈哈，说的也是。不过，如果没有你，我根本不会发现这家伙的存在喔。」

士道说完，十香露出开朗的表情回答：「……喔喔！」

「呵呵，这家伙可真是幸运。还好有我和士道在！」

十香将嘴角弯成新月的形状，抚弄猫咪的喉咙。猫咪舒服地发出叫声，扭动著身体，像是在表达「不要停」似的。

「唔，这家伙真是可爱。摸这里很舒服吗？」

或许是看见猫咪的反应而感到心情愉悦吧，只见十香开心地继续抚弄猫咪的喉咙。于是，猫咪再次发出「喵喵」的叫声，舔起十香的手指。

「喔喔……！士……士道！把这家伙带去动物医院后要怎么办呢？不……不能养它吗？」

「咦？不行喔，它戴著项圈，必须找到它的饲主才行。」

「唔……唔……说的也是呢。不……不过，要是没找到……」

「这个嘛，那么到时候……」

士道话才说到一半，十香便以认真的眼神凝视著他。士道脸颊冒出汗水，继续说道：

「……我就先向琴里确认你的房间能不能养宠物。」

「喔……喔喔！」

士道说完，十香眼睛露出灿烂的光芒，紧紧抱住猫咪。

「喂、喂，它受伤了，别抱太紧……」

就在这个时候，士道抽动了一下眉毛。

因为矗立在士道两人前方的围墙上张贴著一张类似海报的东西。

士道剎那间还以为是选举海报，然而──并非如此。印在那张纸上的并非人的头像，而是猫咪的──

「！士道！你看！软绵绵的，好有弹性喔！」

「嗯？」

就在士道想确认那张纸上的详细内容时，身边传来十香的声音，拉走了他的注意力。

一看才发现十香正一脸兴奋地按压三色猫的肉球（当然是没有受伤的前脚）。

「触感好……好棒喔，士道！这是什么啊！」

「喔喔，那是肉球。狗和猫的脚掌都有。」

「肉球……？」

十香微微歪了头后，像是发现了什么事情似的猛然瞪大双眼。

「肉的……球。该不会肉丸子是用这个煮的吧！」

「不是。就字面上来解释确实很容易误解，但肉丸子并不是用肉球煮的。」

士道摇摇头否定。脑海里好像浮现了恐怖的想像。

「唔，原来是这样啊……好，我决定了！你的名字就叫肉球吧！」

十香如此吶喊，「嗯、嗯」地点著头。

「喂……喂喂，得先找到它的饲主啦。你会不会太心急了一点？」

「才不会呢。就算要找饲主，在找到之前也会烦恼要怎么叫这小家伙吧。而且……就像士道帮我取名一样，我也想帮这家伙取名字。」

「嗯……是这样啊。」

士道点了点头──就在这个时候，他轻轻「啊！」了一声。

因为就在他跟十香对话的时候，两人早就经过了刚才围墙上贴的纸张。

「……没看到就算了吧。」

虽然有点在意……但也不是非得特地绕回去确认的东西，现在把这只猫带去医院才是最重要的。士道搔了搔头，和十香两人一起加快脚步前往动物医院。

「…………」

等士道和十香经过之后──

狂三从围墙暗处现身，粗鲁地撕下贴在围墙上的传单。

没错。狂三预测了士道和十香会经过的路，比他们先行到达，尽可能将这张寻猫启示张贴在显眼的位置。

只要那只三色猫能回到小女孩饲主的身边，就算不是狂三的功劳也无所谓。这样反而还正合狂三的意。

实际上，只要士道能察觉到这张传单的存在，应该会立刻拨打记载在上头的电话号码吧。如此一来就万事解决，你开心我开心，大家都开心。

然而──现实却没有那么顺利。十香竟然在绝妙的时间点出声干扰，害士道完全忽视了这张传单。

「啧……差一点就能让士道发现了，十香还真是会挑时间捣乱。」

狂三一脸不耐烦地说完，理应空无一人的地方传来嘻嘻的嗤笑声。

「哎呀哎呀，没让他发现呢。」

「这下子该怎么办呢？」

「果然还是别用这种迂回的手段，直接向他们要猫比较好吧？」

容貌和狂三一模一样的「狂三群」从围墙、墙壁还有地面探出头来，你一言我一语地说著。

「住口，『我们』。我还有其他计策。」

「你这么说，是打算怎么做呢？」

其中一名分身歪著头询问。狂三从鼻间哼了一声，将手上的传单对摺。

「作战的方向是对的。总之，只要让士道发现这张传单的存在就行了。」

狂三一边说一边将传单摺成复杂的形状。

「哼哼～～肉球～～肉球～～肉肉球～～」

「这首歌是怎样啊……」

或许是非常喜欢那只猫吧，十香嘴里哼起神秘的自创歌曲。士道和十香并肩走著，无力地露出苦笑。

就在这个时候──

「嗯……？」

士道在路上停下脚步，回头望向后方。

感觉好像有什么东西扔到自己的背上。

「唔，你怎么了啊？」

「没有，刚才……」

士道移动视线──低头望著下方，抽动了一下眉毛。

「这是……」

他如此说著弯下膝盖，捡起掉落在他背后的东西。

掉在地上的似乎是用类似传单的纸张摺成的纸飞机。

看来刚才的触感是这玩意儿造成的。四周不见人影……但大概是附近的小孩恶作剧扔的吧。

「奇怪？这张纸……」

士道疑惑地皱起眉头。他发现这纸飞机并非用夹在报纸中的那种传单摺的，而是用家庭式印表机列印出来的东西，上头印有图像和文字，而且还很细心地在机翼的部位用手写上「请打开」的文字。

「……这文字涂鸦的用词还真有礼貌呢。」

士道脸颊流下一道汗水，将手放在摺痕处，打算按照指示拆开纸飞机。

「唔？那是什么？」

就在这个时候，十香兴味盎然地探头看士道的手边。

「嗯？喔喔，这是纸飞机。好像有人用这个射我。」

「纸飞机？那是什么？」

「这个嘛，顾名思义就是用纸做的飞机。像这样扔出去的话，它就会飞起来。」

「你……你说什么！」

士道做出扔纸飞机的姿势说完，十香眼睛便散发出灿烂的光采，将手上抱著的猫温柔地递给士道。

「士道，帮我抱这家伙！」

「咦？喔，好。是可以啦……」

士道轻轻点了点头，接下猫咪。十香随即从士道的手中拿走纸飞机，然后将手臂往后拉，朝天空扔出纸飞机。

「飞吧！」

「啊……！」

士道发出声音的时候已经来不及了。十香的臂力可能刚好搭配上气流，只见纸飞机就这么飞往远方。

「喔喔，真的耶！好厉害喔，士道！纸真的跟你说的一样飞起来了呢。」

「喂……喂喂！」

士道还没确认那张纸上写了些什么就被十香扔了出去。士道仰望著纸飞机飞去的天空，皱起眉头。

不过，那本来就是有人恶作剧扔向他的。如果把纸张打开来看，上面大概会写些「打开来看的是笨蛋」之类的话吧。士道做出这个结论后，叹了一口气。

不过，十香可能是敏锐地感受到士道表情的变化，只见她缩起肩膀，露出一脸抱歉的表情。

「士……士道……刚才那个该不会是不能扔的东西吧……？抱……抱歉，我马上去找──」

「喔喔，不用了，没关系。是我不好，不该做出扔纸飞机的动作。反正也没写什么大不了的事情吧，你就别在意了。」

「可是……」

「别管这个了，我们快点把这家伙送去治疗吧。好吗？」

士道面带微笑将猫咪递给十香。于是，十香扬起原本无力垂下的眉毛，露出充满决心的眼神望著士道，点了点头。

「十、香、啊啊啊啊啊啊……！」

狂三从墙后探出头，瞪著士道和十香渐行渐远的背影，一脸懊悔地咬牙切齿。

她就是领悟到光是贴在围墙上不会被士道发现，才将传单摺成纸飞机直接朝士道射去──保险起见，她还写上提醒文字，竟然又被十香妨碍。

「不只一次，还来第二次……！是跟我有仇吗……！」

狂三愤恨不平。周围又传来了声音。

「这个嘛，应该跟你有著深仇大恨吧。」

「毕竟你之前大闹了一场，还想吃掉士道嘛。」

「咦……你该不会以为没人恨你吧？」

分身群像是打地鼠的地鼠一样，从盘踞在周围的影子中探出头来，你一言我一语地说道。狂三一脸不耐烦地咂了咂嘴，「咚！咚！咚！」地轻轻敲了她们的头。

「好痛！」

「呀！」

「呜呜，好过分。」

分身群按著头，对狂三投以怨恨的视线。

不过，狂三丝毫不介意，凝视著士道和十香的背影，咬牙切齿。

「我绝对──不饶她！虽然我不想使出这个手段，但既然如此，我也只好奉陪到底了……」

「你……你打算怎么做？」

其中一名分身一脸纳闷地提出疑问。狂三瞥了她一眼后，静静地开启双唇：

「传单已经不晓得飞到哪里了。那么，就只能改变计画了……！」

「改变计画……怎么说？」

「──很简单。只要把那只猫从士道他们身边引诱过来就好。」

「……！」

狂三说完的瞬间，出现在周围的分身群脸上同时染上了战栗之色。

「你……你该不会，要使用那招吧？」

「不可以，太危险了！虽然是为了猫咪好，但没必要做到这种地步吧！」

「请你重新考虑！万一被发现，你的那副模样就会被士道他们看到喔！你不可能不知道那代表什么意义吧！」

这些人不愧是和狂三相同存在的分身，光凭一句话似乎就洞察了狂三的意图。

然而，不论她们如何阻止，狂三的决定仍然不动如山。

「给我住口！这已经是关系到我面子的问题了！无论是多么微不足道的小事，只要胆敢妨碍我的目的，不管是谁我都绝不轻饶！」

狂三如此吶喊后，便和好几名分身一起消失在盘踞于地面的影子当中。

「好……只要弯过那个转角，马上就到了。」

「喔喔，太好了呢，肉球。这样子你就不会再觉得痛了！」

士道指著前方的转角，于是十香用力点著头说了。而猫咪也发出「喵呜」的叫声回应她。不过就在那一瞬间，十香和猫咪同时抖了一下，然后开始东张西望地环顾四周。

「嗯，你怎么了？」

「唔……好像有什么叫声。」

「叫声？」

听十香这么一说，士道竖起耳朵仔细聆听。的确如十香所说，听见了猫咪「喵～～呜，喵～～呜」的可爱叫声。

「……嗯嗯？」

士道感觉到奇特的异样感，因而皱起了眉头。士道并不是精通猫语，但是──总觉得这个叫声莫名娇媚，好像蕴藏著引诱别人的声调。

就在这个时候──

「啊！」

十香大叫，随后猫咪跳出十香的怀里，拖著左后脚跑向小巷子。

「士道，肉球跑走了！」

「我知道，我们快追上去吧，十香！」

「嗯！」

士道和十香迈步奔跑，追逐猫咪。

对方是动作敏捷的动物，照理说应该追不上才对。不过，如果对方后脚受伤就另当别论了。猫咪和两人的距离越拉越近──

「嘿！」

就在进入小巷的前一刻，十香抓住了猫咪。

「很好，我抓到了喔！」

「喔！干得好，十──」

比十香慢一步到达的士道在此时突然止住话语。

理由非常单纯。因为猫咪打算进入的小巷子里展开了令人完全意想不到的光景。

「……狂……狂三？」

士道因困惑和惊愕而颤抖著声音呼唤这个名字。

没错。巷子里有一名少女，名为狂三。是过去曾经转入士道等人班级的同班同学──同时也是凭藉自己的意志杀人，人称「最邪恶精灵」的少女。

这样的她，却像只猫咪一样四肢跪趴在地，发出猫咪被人抚摸时那般娇媚的声音。要士道不感到混乱才是强人所难吧。十香也跟士道一样，瞪大双眼凝视著狂三。

插图010

「…………啊……！」

过了一会儿，狂三似乎也发现了士道和十香的存在。她抖了一下肩膀后僵住身体──随后拍了拍膝盖站起身来。紧接著捏起裙襬，优雅地行过一礼。

「呵……呵呵呵，好久不见了呢，士道、十香。」

说完，狂三将嘴唇弯成新月的形状。她的脸上浮现令见者冻结的狰狞笑容……照理说，应该是这样没错，但不知为何，她的额头却微微冒出汗水。

「你……你在做什么啊……」

「…………」

士道询问后，狂三的笑容便冻结住，沉默了片刻──

「唔……唔……」

不久，她心浮气躁地胡乱搔了搔头发，「啪！」一声弹了一个响指。

于是，盘踞在她脚下的影子瞬间缠绕她的身体──形成一套以鲜血和黑夜色彩装饰的洋装。灵装，守护精灵的绝对盔甲。

「什么──」

摇身一变进入战斗状态的狂三猛然指向十香怀抱里的猫。

「你……你管我在做什么，把那只猫交给我！」

「咦？猫……猫吗……？」

听见这过于突然又没头没脑的要求，士道不禁皱起了眉头。

就在这个时候，士道好像听见盘踞在周围的影子传来这样的声音：

「结果还是落得这样的下场啊。」

「一开始这么做就不用丢脸了……」

……是因为太过混乱而产生幻听了吗？

士道有点搞不清楚现在的状况，露出困惑的表情。结果十香对狂三投以充满警戒的视线。

「你说……猫？是指肉球吗？」

「对，没错。」

听见十香凶恶的语气，狂三表现出一副终于恢复冷静的模样，点头称是。

「我并不打算在这里跟你们开战。只要你们乖乖把猫交给我，我跟你们保证会息事宁人，立刻离开。」

「开什么玩笑！谁要把猫交给你啊！」

十香大喊，在手臂施力护住猫。于是，狂三用手指抚过嘴唇，露出邪魅的笑容。

「哎呀哎呀，还真是英勇呢。不～～过──凭你现在的力量，可是无法阻止我的喔！」

「唔──」

十香因战栗而皱起脸孔，一只脚向后退。

实际上，十香也十分理解自己与狂三在战力上的差距吧。十香曾经和狂三对战过一次──当时折纸和真那也在场，却还是吃了败仗。若是现在打起来，十香和士道肯定完全没有胜算吧。不过，尽管在如此危机的状况下，士道在意的却是别的事情。

「狂三……」

「嗯？什么事？」

「那个……啊。你为什么想要这只猫啊？」

「…………」

士道提出疑问后，狂三便抖了一下肩膀，但脸上依旧挂著狂妄的笑容。

没错。士道感到纳闷的是这个问题。

就外表看来，这只猫并没有什么特别的力量。士道一时之间还以为狂三想用她的广域结界〈食时之城〉吸取猫的时间，不过……锁定寿命明显比人类短的小动物未免太没效率了吧。

「那是因为……」

「因为什么？」

狂三有些难以启齿地含糊其辞后撩起头发，并且移开视线。

「……随……随你去想像吧。」

多么不得要领的答案啊。士道再次皱起眉头。

狂三如此说道的瞬间，十香像是发现了什么事情似的赫然瞪大双眼。

「你……你该不会……是打算把肉球的肉球拿去煮成肉丸子吃吧！」

「谁会这样做啊！你……你怎么会有如此可怕的想法啊！」

狂三忍不住大叫出声。

「……呃，你有资格这么说吗？」

士道脸颊流下汗水如此说完，狂三便皱起眉头「唔！」了一声。

「总……总之！把那只猫交出来！如果你们想反抗──我可就难保你们的性命喽。」

说完，狂三举起手，随后有两把枪从影子飞到她的手中。一把是老旧的手枪，另一把则是枪身较长的步枪。

不过就算狂三这么说，十香还是不可能乖乖交出猫。十香露出凶狠的表情瞪著狂三。

「我怎么可以把肉球交给像你这种──危险的……女人啊──！」

如此吶喊的瞬间，十香的身体发出淡淡的光芒。虽然十香的灵力已遭士道封印，但在情绪激动或是精神状态不稳定的情况下，灵力有时候会透过路径逆流回十香身上。

就在那一瞬间──

十香怀里的猫咪可能是被她的高声吶喊和神秘的光芒给吓到，只见它跳到地面，跑向大街的方向。

「！糟了──肉球！」

十香赫然惊觉并大喊，慌慌张张地伸出手。

不过──抓不到它。猫咪掠过十香的手，就这么冲到车道上。

而与此同时，刚好有一辆车朝猫咪驶去。

「……！」

士道屏住呼吸，在思考怎么做之前，双脚便已经朝地面一蹬，迈步奔跑。

然后一把抓住奔向车道的猫咪后，在身体触碰到地面之前抱住猫咪，护住它小小的身躯。就在这个时候，汽车驾驶大概也察觉到异常了，「叽叽！」的紧急剎车声穿过士道的鼓膜。

「士道！」

紧接著传来十香的尖叫声。不过──就算十香显现灵装急忙赶过去，应该也来不及了吧。士道僵住身体，准备承受接下来想必会袭击全身的冲击。

士道拥有非凡的回复能力。虽然不会减轻疼痛，但被车撞到这点程度应该不至于丧命。他在一瞬间做好心理准备，紧咬牙根。

不过──就在这个时候……

「〈刻刻帝〉──【七之弹（Zayin）】。」

他的耳边传来狂三的声音，然后他的身体并没有被汽车冲撞，只是因为扑向猫咪的冲劲而滚到地上。

「咦……？」

士道怔怔地发出声音，坐起身子。接著看见原本在车道上奔驰的汽车就在距离士道仅数公分的面前停了下来。

并非停下车子，而是──静止不动。

没错。在剎那之后原本应该会猛然撞到士道的汽车宛如只有它存在的空间被隔绝在时间的流逝之外，完全静止。由于紧急剎车而微微前倾的车体、变形的轮胎，甚至连坐在驾驶座的汽车驾驶染上惊愕的表情都全然静止。

「这……是……」

士道目瞪口呆地呢喃。不过，士道对这难以置信的光景似曾相识。

〈刻刻帝〉──【七之弹】。狂三的天使所拥有的停止时间的力量。

「哎呀哎呀，你还在悠闲个什么劲啊？」

头上传来狂三无奈的声音，证实了他的猜测。

同时，士道感觉到后颈被人抓起，随后身体被轻易地扔向人行道上。

「呜哇……！」

由于事发突然，士道来不及护住身体减轻冲击，就这么一屁股跌坐在地。不过下一瞬间，宛如不受时间流逝影响而停在原地的汽车响起尖锐的剎车声，轮胎冒著烟，前进了数十公尺后──才终于停下来。

汽车驾驶急忙下车，四处张望后，一脸疑惑地歪了头，再次坐上车奔驰而去。

「士道！你没事吧！」

十香语带哀号地说著，并朝士道跑了过来。士道挥了挥手，表示自己平安无事。

「抱歉，都是我不小心才会……！」

「不会，不是你的错。话说，刚才的……果然是……」

士道一脸纳闷地皱著眉头说完，十香也露出相同的表情点点头。

「嗯……嗯，没错，是狂三的天使。」

「她……救了我？这究竟是──」

士道一脸困惑地呢喃。十香指著士道的胸口大喊：

「！啊，士……士道！肉球呢？」

「咦？奇……奇怪？」

士道看向自己的手边，然后瞪大了双眼。

因为原本应该紧紧抱在怀里的猫咪竟在不知不觉间失去了踪影。

接著，像是要回答这个问题般传来嘻嘻嗤笑的声音。

往声音来源望去，身穿灵装的狂三悠然站在那里，手上还抱著那只三色猫。

「啊……！狂三，你这家伙──」

「呵呵呵，猫咪我收下了。那么，士道、十香，再见喽。」

狂三轻轻行了一个礼后，抱著猫咪潜进扩展在脚下的影子中。

十香急忙追上去──然而，已经太迟了。在十香的手触碰到狂三的前一刻，狂三的身影便已完全消失在影子之中。

「唔……肉……肉球────！」

十香的吶喊声响彻午后的街道。

◇

之后，士道和十香按照当初的预定前往商店街买菜，不过……十香一直闷闷不乐。

看来是非常惦记被狂三带走的小猫吧。就算士道对她说「晚餐就做十香你爱吃的菜吧」或是「你爱买多少黄豆粉面包，我都买给你」，她也只是随便应和，一直心不在焉的样子。

……老实说，要是这种状态持续下去可能会有危险。士道打算请求〈拉塔托斯克〉的指示，迅速买完菜后踏上归途。

「我说十香，你别那么担心啦。」

「……嗯，我知道，我没事。」

十香听了摆出固作坚强的表情回答。士道脸颊流下一道汗水，不知所措地皱起眉头。

「嗯……」

当然，士道也同样担心猫咪。结果还是不知道狂三的目的为何。

但士道更担心十香的精神状态。有没有什么办法能够让她心情开朗起来呢……

结果──

「啊……！」

就在士道边走边思索著这种事情的时候，十香突然大叫出声。

「！怎么了，十香！发生什么事了吗？」

十香发出和刚才忧郁的心情截然不同的声音，士道大吃一惊，连忙抬起头。十香将一双眼睛瞪得老大，并且指向前方。

前方有一名年幼的女孩正抱著戴了红色项圈的三色猫走在路上。

「是……是肉球！」

「咦？不会吧──」

就在士道打算继续说出「怎么可能」之前，十香已经迈步冲了出去。

然后来到女孩的面前，朝她的胸前伸出手，压按猫咪的肉球。

「！没……没错！是肉球！」

「咦……什么？」

士道一脸狐疑地眯起眼睛，看著猫咪的脸。的确，长得很像。

「请……请问……有什么事吗？」

就在这个时候，士道发现抱著猫咪的女孩子露出一脸不安的神情。这也难怪。通常想都不会想到会有一对陌生男女突然跑过来，还按压猫咪的肉球吧。

「喔……喔喔……不好意思。」

士道简单地道歉后，继续说道：

「那个……啊，我可以问你一件奇怪的事吗，那只猫是你的吗？」

士道询问后，女孩便战战兢兢地点了头。

「对……是我的没错。」

「你看，你果然认错了啦。你仔细看看，这只猫的脚并没有受伤不是吗？」

说完，士道指向猫咪的左后脚。

没错。这只猫跟刚才的猫不一样，身体毫发无伤。确实长得很像，但无庸置疑是别人，不对，是别猫。

「不对！不可能！这个触感肯定是肉球！」

「喂……喂喂……」

十香不肯妥协，猛力地摇了摇头。女孩像是发现到什么事情似的发出「啊！」的一声，抽动了一下眉毛。

「大姊姊你们，该不会……也看过玛丽吧？」

「玛丽？」

「是这孩子的名字。其实……它已经失踪好几天了……就在刚才，有一位漂亮的大姊姊帮我找到了它。」

「咦……？」

士道不禁发出狐疑的声音。

然后，再次看向猫咪的左后脚。

──那只宛如时间倒流而完全没有伤口的脚。

「……不，怎么可能嘛……」

士道轻声呢喃，并且搔了搔脸颊。

安可短篇集4 任务真那（Mission MANA）

「──呜！」

崇宫真那散发出如裂帛般清厉的气势，同时将右手握著的光剑一挥而下。

接著，利用魔力产生的光刃碰到同样以魔力编织而成的随意领域，溅出如火花般的光芒。不过，那个性质当然和真正的火花不同。形成光剑和随意领域的魔力互相撞击，因强烈的负荷而互相削减，于是碎片四散到周围的空间。

当然，对峙得越久，彼此的魔力削减得就越多──结果，魔力产生越多的那一方理当会赢。

「唔……！」

对方势必也十分明白这个道理吧。展开随意领域的女人痛苦且愤恨不平地皱起眉头，扣下雷射加农炮的扳机。

这一记炮击几乎等同于零距离射击。照理说，应该无可避免这一击。

「呼──！」

不过，真那吐了一口短促的气息后，操作缠绕在身体周围的随意领域，在雷射加农炮释放出的魔力碰触到随意领域的同时，让魔力滑过随意领域的表面，避开了那一记炮击。

「什么……」

耳边传来女人惊慌失措的声音。此时，真那手里握著的光剑剑尖早已触碰到女人的后颈。

「──怎么样啊，还有其他招数可使吗？没有的话──就算我赢喽。」

「唔……」

真那说完后，对手一脸悔恨地咬牙切齿，心不甘情不愿地举起双手。

瞬间，扩展在四周的景色突然消失，转变成一处被纯白的墙壁、地板、天花板包围，宛如宽敞大厅的空间。

不对──若要正确表达，说是恢复原状或许比较恰当吧。

因为真那两人刚才对战的地方是设置于DEM Industry总公司内的战斗模拟训练场。

「呼～～」

真那轻轻吐了一口气，对脑部下达指令。于是，真那身上装备的白色CR-Unit〈群云〉发出淡淡光芒，同时消失无踪，显现出凌乱的DEM公司制服。

真那对著安装在墙壁一部分的镜子大概整理一下凌乱的头发和脏污。映照在镜子里的身影是一名熟悉的娇小少女，年纪顶多十三四岁吧（事实上，就连本人也不记得正确的年龄）。她的主要特徵是扎成一束马尾的发型，以及左眼下方有一颗泪痣。和战斗前丝毫未变的自己的姿态。

「很好。那么，我先告辞了。」

「请等一下！」

就在真那轻轻挥著手打算走出模拟训练场时，有人从背后操著带有一丝威尔斯口音的英语对她如此说道。

真那一脸嫌麻烦地皱起眉头，回过头后，果不其然站著一名身材高挑的女人。她是刚才和真那对战的对手，正板著一张脸。她拥有一头红色的卷发，脸颊带著些许雀斑，细长的双眸有些像狐狸。

她是洁西卡‧贝里，隶属DEM公司第二执行部，是真那的同事。

「还有什么屁事吗？」

「当然有！我可不允许你赢了就跑！」

洁西卡用充血的眼睛瞪视真那。真那唉声叹了一大口气。

「竟然说我赢了就跑……我早就说我有事了，是你硬要跟我一决胜负，我才勉强奉陪的耶。我只答应跟你比一次。我再不走的话，银行就要关门了啦。」

「少……少啰嗦！所谓的比一次，当然是指比到我赢一次为止啊！」

「……你那是什么歪理啊？」

真那一副受不了的样子无奈地叹息。不过，洁西卡一点都不在意，竖起手指猛然指向她。

「说起来，为什么像你这种东洋丫头，会是享有盛誉的亚德普斯成员啊！而且还是亚德普斯2号……！数字竟然比3号的我来得高……！」

「我哪知道啊。有意见的话，请跟社长或部长说。要我当2号或3号，我都无所谓。」

真那说完后，洁西卡像是察觉到什么事情一般猛然抖了一下肩膀。

「！你那股自信……该……该不会……！」

「咦？」

「原来如此……我就觉得奇怪，原来是这么一回事啊。你这个丫头怎么那么卑鄙啊……！竟然施展美人计色诱威斯考特大人来得到现在的地位……！」

「……呜哇，原来那个社长有恋童癖喔。」

「那怎么可能啊！不许你侮辱威斯考特大人！」

「……不是吧，我倒是知道刚才有人拐了超大一个弯侮辱他就是了……」

真那厌烦地搔了搔脸颊后，大厅的自动门开启，一名少女走进了模拟训练场。

少女年约十八岁，身穿黑色套装。她一头向上盘起的浅金色头发、不亚于发色的白皙肌肤，以及坐镇在中央的美丽碧眼，令人印象深刻。

「──你们两个在做什么？好像没有申请使用模拟训练场喔。」

她以冷静的声音如此说完，望向真那和洁西卡。

于是那一瞬间，原本有如连珠炮似的滔滔不绝的洁西卡抖了一下肩膀，额头冒著冷汗，端正姿势。

不过，这也难怪吧。因为如今现身在真那和洁西卡面前的少女正是DEM Industry第二执行部部长，同时也是世界最强的巫师──艾莲‧M‧梅瑟斯本人。

「我……我们……那个，算是在训练吧……」

洁西卡语无伦次地开始解释。

真那发出「啊！」的短促声音，捶了一下手心。

「对了、对了。洁西卡她啊，说不容许有巫师排名比自己高。」

「什么……！」

洁西卡露出难以置信的眼神望向突然说话的真那，但真那不予理会，继续说道：

「还说赢了这次对战的人才是亚德普斯2号！而且下次要打败梅瑟斯执行部长，成为世界最强！之类的话。」

「喂……！你在说什么啊！前半段就算了，成为世界最强什么的，我可一句都──」

「哦……？」

艾莲倏地眯起眼望向洁西卡。洁西卡发出「噫！」的一声屏住呼吸，全身不停颤抖。

「要打败我成为世界最强啊。呵呵……我有多久没听到这句话了呢？我很欣赏你的上进心。好吧，我就特别当你的对手。」

「不……不，请等一……」

洁西卡满脸冒汗向后退。不过，艾莲没有就此罢休。在她弹了一个响指的同时，身上穿著的黑色套装便化为光芒消失，取而代之地装备上冠有王者之名的白金色CR-Unit〈潘德拉刚（Pendragon）〉。

插图011

「那么，我这次真的要告辞了。」

真那望著艾莲的背影和泪眼汪汪的洁西卡，挥了挥手走出模拟训练场。

然后与此同时，大厅内部像刚才一样展现出户外的景色，设置在外部的扩音器传出洁西卡高亢的哀号声。

『呀……呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

『太弱了、太弱了，贝里。凭你这种程度，还想自称是世界最强吗？』

『就说了，我没有说过那种话啦──────……！』

「…………」

她这玩笑可能真的开过头了。真那合掌低头做出日本式的哀悼后，急忙离开现场。

然后，从置物柜里拿出衣服换穿后，走出建筑物。

座落在伦敦高级地段的DEM Industry英国总公司。那里是真那工作的场所──也是收留真那的地方。

「…………」

真那抬头仰望巨大的总公司大楼，将手伸进口袋，拿出一条小型的坠饰项炼。里面放著一对年幼兄妹的照片。

其中一人是──真那，而另一人则是和真那离散的哥哥。

「哥哥……」

真那说著，同时握紧坠饰项炼──有关真那过去的唯一线索。

没错。真那失去了以前的记忆。她为何会待在英国、为何拥有成为巫师的非凡能力，这类的事情她一概不记得。

帮助真那的就是这间DEM Industry。如果没有这间公司，真那可能会无处可去而流落街头。

「……好了。」

不能一直沉浸在感伤中。真那轻轻吐了一口气，再次看向手上的项炼。

仔细一看，炼子的部分缺少了一块，所以无法戴在脖子上。

今天她急著想把这条项炼拿去修理，半路却被洁西卡逮个正著，不得不陪她对打。

听说郊区有一个技术特别好的修理工。真那再次将项炼塞进口袋，脚尖朝向郊区的方向。

「……啊，对了。」

真那在此时停下脚步，拿出钱包确认里头……里面只有几枚硬币。虽然修条项炼应该不会花到多少钱，但只带这些钱还是令她不太放心。

「得先去银行一趟才行。」

真那如此呢喃后便前往银行。

◇

「呼……！呼……！我……我投降……」

半强制的训练开始数十分钟后──

洁西卡大汗淋漓地趴倒在地，大厅内扩展开来的景色同时消失，现出原本白色墙面的样子。

「哎呀，已经不行了吗？」

艾莲轻轻叹了口气如此说道，再次弹了一个响指。接著，艾莲的衣著便配合这个举动从白金色铠甲变回黑色套装。

「世界最强的名号，可不是凭你这种程度就担当得起的。」

「就……就说了，我根本没说过那种……！」

洁西卡摇摇晃晃地抬起头诉说。

不过，她的话没有说完。因为设置在大厅内的扩音器流泻出声音，打断了洁西卡。

『──第二执行部三大干部，请立刻到第一办公室。重复一次。第二执行部三大干部──』

「…………」

艾莲抽动了一下眉毛。

第二执行部三大干部，是代表DEM地下执行部队的亚德普斯成员中编号前三号的人物。实际上并没有所谓的三大干部。

也就是指艾莲、真那、洁西卡三人。会紧急传唤她们三人的事态肯定非同小可。

「走吧，贝里。」

「是……是的……！」

洁西卡点头如此回答后，便对大脑下达指令，将接线套装变回DEM的制服，跟在艾莲后头离开。

接著依旧踏著踉踉跄跄的脚步搭上电梯，来到上层的办公室。

「──报告。」

「报告。」

两人说完，踏进办公室。

有一名身穿漆黑西装的男子坐在房间里。他拥有一头颜色黯淡的灰金色头发，以及锐利的双眸。他正是DEM Industry执行董事，艾萨克‧威斯考特。

「喔喔，谢谢你们过来。」

「不会。」

「别这么说。」

艾莲和洁西卡说完后，威斯考特便微微歪了头。

「洁西卡，你是怎么回事？看起来非常憔悴呢。」

「啊，没有，因为……我急著赶来。」

「哎呀，那我真是对不起你了。」

「不……不会。重点是，发生了什么事吗？」

洁西卡脸颊流下汗水，改变话题。于是，威斯考特像是想起了什么事情似的点点头，发出「啊啊」的声音。

「对了、对了。刚才警方通知我，说希望我们帮忙。」

「警方吗？」

「对。好像是城镇的银行有强盗闯入，挟持了行员和民众共将近一百名的人质不肯出来。所以，跟我私交甚笃的署长大人就来询问我是否能借用DEM巫师的力量。」

威斯考特耸了耸肩如此说道。

只要是拥有紧急著装随身装置的巫师就能降低强匪的警戒，以非武装的姿态进入银行，的确非常适合处理这样的案件。当然，由于巫师的存在并未对外公开，所以必须在不被人质或媒体看见的情况下行动。

然而，站在洁西卡旁边的艾莲却一脸纳闷地开启双唇：

「虽然人数不多，但警视厅应该也有巫师吧。为什么要寻求我们的帮助？」

威斯考特垂下双眼，吐出悠长的气息。

「因为犯罪集团里面，似乎有几名巫师。」

「原来如此。不过，即使如此，只要派出警方的巫师不就好了吗？如果人数不足，向对抗精灵部队SSS请求支援就能解决。那里有阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特在。只要派她出马，一个人就绰绰有余了吧。」

「哎，话是这样说没错啦。」

威斯考特耸了耸肩。洁西卡也配合他的举动歪了头。

「话说回来，抢匪中有巫师啊。究竟是打哪来的呢？」

所谓的巫师，可不是单纯指能从手中变出火球的人，而是以外科手术将电子零件埋进脑内，能操纵显现装置的人的总称。当然，除了DEM以外，如果不属于某间国家机关就无法接受手术。照理说，不可能存在从别处冒出来的来历不明的巫师。

「喔喔，我上个月不是从SSS挖了夏洛特‧美亚等三个人过来吗？」

「就是滥用显现装置引发问题，在受到处分之前被你捡来的那些人吧。」

「没错，就是她们。」

「难不成……」

艾莲微微皴起眉头。威斯考特轻轻笑了笑。

「还真是不听话呢。」

「所以我不是再三奉劝你别老是带些问题人物回来吗？」

「我不忍心看见有才能的巫师变回普通的人类嘛。」

威斯考特说完后，艾莲面不改色地叹了一口气。

「……呃，也就是说，是我们公司内部的人干的好事喽？」

「嗯，简单来说就是这样。」

威斯考特再次耸了耸肩说道。

「虽说她们进公司还不满一个月，但仍属于DEM的职员，必须妥善地处理掉她们。对了，真那呢？我认为她很适任。」

说完，威斯考特来回望向艾莲和洁西卡。假如是国中生左右的女孩，敌人也会疏忽大意吧。不过，如今──

「喔喔……说到她，她刚才出去了喔。」

「出去了？去哪里？」

「我想想……她好像说要去银行。」

洁西卡如此说完，「啊！」了一声微微瞪大双眼。

「……事情为什么会变成这样啊？」

在银行的一楼大厅。

真那双手被反手绑住，眯起双眼呢喃抱怨。

周围有好几名民众和银行员与真那一样被绑住，另外还有几名戴著头套的男人亮出手枪，在四周来回走动，监视著他们。

没错。真那前脚刚走进银行领钱，手持武器的集团后脚就闯进大厅，占据了整间银行。

然后，对方转眼之间就将银行里的民众捆绑住，拉下入口的铁卷门，呈现关在里面出不去的状态。外头传来的警报声、透过扩音器发出的警察的声音，以及被押为人质的小女孩的哭泣声震动著真那的鼓膜。

「…………」

真那沉默不语，观察戴头套的抢匪们的动向。

位于银行大厅的，就她目测有五人。他们已经威胁银行员、把钱抢走，坐在正面的男子脚边放著一只装满高额纸钞的大波士顿包。

就在这个时候，真那歪了歪头感到疑惑。照理说，抢匪在这个时间点就已经达成目的。然而他们却故意拉下正面入口的铁卷门，躲在银行不出去。

真那本来以为是因为警察出动比预料中还快，他们因此错失逃跑的时机。但他们却一点儿都不慌张，行为举止反而还透露出一丝从容。

──这表示他们另有目的……吗？而且达成那个目的后，还早就准备好逃跑的手段……？

这时，真那突然发现抢匪的人数比他们闯进银行时来得少。

记得当初除了这些人以外，还有其他数名抢匪，如今却不见他们的踪影。是单纯没有进入真那的视野中吗？还是……

「……算了，想也没用。」

真那以抢匪听不见的声音呢喃后，将身体靠在墙壁上。

她姑且偷偷携带了紧急著装随身装置，只要有心，她随时能解决掉这点人数的抢匪。不过……只要有这么多双眼睛在看，她就无法装备接线套装。

而且，这里是全国知名的城市，伦敦。警察自然不用说，DEM也不会允许有人在他们的地盘闹事。再说，如果知道真那就在现场，DEM一定会想办法拯救她吧。真那如此心想，决定袖手旁观。

然而──

「──啊啊，受不了，吵死人了！」

其中一名抢匪心烦气躁地踹了桌子一脚，摆在桌上的笔筒因此应声滚落在地。

看来，似乎是人质小女孩的哭泣声惹恼了他。抢匪走到人质聚集的区域，随后将大口径手枪指向女孩。

「给我安静点！要不然，我就让你永远开不了口！」

「呜、啊、呜……呜啊啊啊啊啊啊啊……！」

不过看来是造成反效果了。被手枪指著的女孩反而哭得更大声了。

「你这个臭小鬼……！」

「喂，冷静点。不是要我们别滥杀无辜吗？」

怒不可遏的男人用枪口抵住小女孩的太阳穴，另一名抢匪便从背后出声劝阻他。

男人咂了咂嘴后拿开手枪。不过，立刻朝后方抬起一只脚，宛如踢足球时的姿势。

「只要不杀人就行了吧，不杀人。」

男人如此说完，动脚作势要狠踢小女孩的头部。

「呀……！」

小女孩发出短促的尖叫，闭上双眼。

不过──仅只如此而已。

因为在男人的脚尖接触到小女孩头部的前一刻，男人突然停止了动作。

「咦……？」

「这……这是……怎么回事？身体动不──」

男人还没说完便止住了话语。不过，这也难怪。因为──

「……真是的。我本来还想袖手旁观呢……」

在前一秒还跟小女孩一样双手被绑住的少女用一只手便轻而易举地阻止了他的脚。

「什么，你──」

「好了、好了，给我安静。」

真那语带叹息地如此说完，便将压制住男子的脚的那只手使劲向下挥动。

于是，男人的身体以腰部为轴心纵向旋转了半圈后，头部著地。男人连一声痛苦的呻吟都没有就这么昏了过去。

周围的人质无不露出目瞪口呆的神情望著这一幕。不过，这也无可厚非。因为从他们的眼里只看见像真那这样娇小的少女撂倒魁梧的男子吧。

当然，真那并非以单纯的臂力撂倒男子。DEM中一部分地位崇高的巫师就算不装备接线套装，也能在一定的时间内展开随意领域。刚才的现象对真那来说，也不过只是在脑海里翻转男人的身体罢了。只要她有心，甚至能不动手就震飞男子。不过，由于真那不希望在人质面前展现太多超常现象，必须制造最低限度的藉口。

「你……你这家伙，干了什么好事！」

其他抢匪似乎也随后察觉到异状，绷紧原本松懈的表情，同时将枪口朝向真那。

「唉……既然我都出手了，也覆水难收喽。」

真那无奈地耸了耸肩后，「咚！」地轻轻蹬了一下地板。她操作随意领域，在转眼之间便逼近在前方举枪的男人。

「咦……？」

男人发出错愕的声音，真那的拳头便同时陷入男人的心窝。男人双眼圆睁，当场趴倒在地。

接下来，就是些简单的行动。真那抬起脚攻击右手边男人的延髓，然后进攻左手边男人的要害，令他们一个一个晕厥过去。

然后，真那逼近剩下的最后一名男子，击落他的手枪，抓住他的手将他压制在地。

「痛……痛死人啦！」

「少在那里哇哇大叫了。我倒是有件事想问你。你们的人数比一开始还要少上许多，到底有什么目的？」

真那盘问男子，结果男子露出狂妄的笑容回答：

「哼，我怎么可能告诉──」

「说！」

「啊呀！」

真那拧转男子的手臂，男子便窝囊地发出惨叫。

「是……是金库的钱……我们老大说要把地下金库的钱全部抢走……」

「金库的钱……？你们疯了吗？根本打不开吧，而且就算真的让你们偷到手，带著那么多钱怎么可能逃得掉啊？」

「嘿……嘿嘿，你的脑袋还真不灵光呢。你以为我们老大没想过这一点吗？」

「哦？那要用什么方法呢？」

「你白痴喔？我怎么可能告诉──」

「敬酒不吃吃罚酒啊你！」

「呀啊啊啊啊！我……我们老大是巫师……所以，她要我们抢完金库的钱后，大大方方地从正门离开就好……」

「……！你说什么？」

听见男人说的话，真那皱起眉头。

就在这个时候，放在她口袋里的手机震动了起来。

「嗯……」

真那嫌麻烦地皱起眉头，思考了一会儿后，施展一记手刀砍向男人的后颈让他昏倒后，接起电话。

「喂？」

『──我是梅瑟斯。你现在人在哪里？』

话筒另一头传来艾莲的声音。真那有种不祥的预感，皱起脸回答：

「……我在银行啊，有什么事吗？」

『还真巧，市内的银行发生抢案。主谋是巫师，夏洛特‧美亚，DEM的新人。』

「我们公司的人吗？」

『对，所以麻烦你尽快解决这件事。』

「……了解。」

预感成真了。这个指示来得还真是恰巧。

真那叹息著收起手机后当场站起身，拍了拍脸颊。

「没办法，快点解决吧。」

「──所以啊，结果银行的金库里到底有多少钱啊？」

「唔？当然是……很多钱吧。」

「所以说，很多钱是多少钱？一百万英镑吗？」

「别傻了，哪可能那么少啊。大概再十倍吧……」

「！真的假的啊，有一亿英镑那么多吗！」

「不，你算数也太差了吧。」

两名男子戴著不同颜色的头套，从一楼大厅穿过柜台，经过银行职员专用的通道后，在前往地下的入口处轻松地聊著天。

不过，这也无可厚非啦。两人名目上是被派来这里把风，但既然已经完全压制住大厅，也将警卫全部捆绑起来了。有人质在，警察也无法轻易攻进来。

更重要的是──他们在地下「办正事」的老大拥有这世间不可思议的力量。就算警察想攻进来，应该也不会构成威胁。他们会松懈下来也是理所当然的事。

「有了那么大一笔钱，我们……就可以重新开始了吧？」

「那是当然。终于可以摆脱这可恨的贫穷生活了。」

「钱……钱一到手，我打算去日本。然后在秋叶原买房子。」

「日本？原来如此，这主意不赖嘛。毕竟干出这么大一起案件，也无法在这个国家待下去了吧。不过，为什么是去日本呢？」

「喔喔……因为我想见蜜丝缇。」

「蜜丝缇？」

「你不知道《女武神蜜丝缇》吗？是超级红的节目耶。每个星期日晚上，影片网就会上传日本电视台播放的最新一集翻译版上去。蜜丝缇平常是个普通女孩，但一遇到危险就会施展出光之力量变身成战争少女，三两下就打倒巨大的敌人。」

「……总之，就是动画吧？那个叫蜜丝缇的人根本不存在吧。娇小的女孩打倒巨大的敌人，未免也太不真实了。」

「你在说什么啊？日本的女孩不同啦。她们娇小的身体里隐藏著爱的爆发力。你也去看动画，自然就会明白了。」

「……是……是喔。」

身材高大的男子搔了搔脸颊。不过──他马上抽动了一下眉毛，望向走廊的尽头。

理由很单纯。因为他看见了一道小小的人影。是一名身材娇小的少女。从她的发色和五官看来，应该是亚洲人。

「真的假的啊，上面那群人到底在搞什么啊？」

「别怪他们了啦，这女孩可能当时待在厕所吧。」

到刚才为止热烈地发表言论的胖男人耸了耸肩。高个男亮出手枪，同时对少女说：

「喂，小朋友，看到我手上的东西了吧。抱歉啊，这里不能过。不想挨枪子儿的话，就回到大厅──」

不过，少女不听男人的制止，快步前进。

「这家伙……！」

高个男双手握枪。胖男人急忙阻止他。

「等……等一下啦，你别冲动。」

「我知道，我不会杀了她。只是要在这个听不懂人话的女孩腿上射一枪。」

「不是啦，如果她是日本女孩该怎么办！」

「……我要开枪喽。」

说完，高个男扣下扳机。接著响起震耳欲聋的声音，走廊上火花四溅。不过，少女不予理会，慢步走近。

「什……什么啊，是威吓射击吗？别吓唬人啦。」

「不……不是。我明明瞄准──」

话才说到一半，少女转瞬间便拉近了距离，随后用手背轻轻推开高个男。于是，高个男的身体飞向左方，狠狠撞上墙壁，就这么滑落在走廊上。

「咦……！」

胖男人瞪大了双眼，慌慌张张地打算举起枪。不过，当少女轻轻触碰他的手的瞬间，他全身便不听使唤，手枪从他的手上掉落。

「──抱歉，你稍微睡个觉吧。」

「……！」

少女说完这句话的瞬间，男人感觉自己的身体转了一圈，同时感受到一股冲击侵袭全身。男人在逐渐模糊的意识中，怔怔地呢喃：

「你果然……是日本女孩……啊……」

男人晕厥了过去，脸上似乎带著笑意。

「──好了，差不多该到地下金库室了吧……」

之后，真那开启入口的铁卷门放走人质，走在清扫得一尘不染的走廊上。

她在走到这里之前打倒了数名疑似把风的男子（其中一人可能是打到不该打的地方，表情看起来特别幸福），但当中似乎没有巫师。如此一来，想必是在金库室了吧。

「……不过，上头那些人怎么都是些乌合之众啊，简直是一盘散沙。」

真那自言自语地发牢骚。那些男人恐怕只是受到主谋唆使利用的棋子，一但失去利用价值就会被舍弃吧。即使真那不打倒他们，主谋的巫师在达到目的后是否真的会带著他们逃跑，可就不得而知了。

就在真那思考著这种事情的时候，前方出现了一扇大门。

铁制的坚固门扉宛如被巨大的重工业机器破坏似的扭曲变形。凭普通人的力量不可能办到这种事情吧。

真那从鼻间呼出气息后，钻进扭曲的门扉，进入房间内。

果不其然，那里是金库室。宽广的空间深处设置著一道在电视上偶尔会看见的巨大圆筒状的金库门。

不对……正确来说，用过去式来形容应该比较恰当吧。因为厚实的金库门正如真那刚才走进房间的那扇门一样，被破坏得体无完肤。

「啧，慢了一步吗？」

真那轻轻咂了咂嘴，试图探头窥视金库内。

不过就在这个时候，她感觉到背后有人的气息，当场跳开。下一瞬间，真那前一刻所在的地方迸出有别于实弹的火花。那是一道熟悉的光芒──魔力光。若非能操作显现装置的巫师，绝不可能释放出这种力量。

看来，对方似乎是隐藏在房间的角落，从入口处看不见的死角。两名身穿接线套装的女人现身在真那的背后。

「她躲开了刚才的攻击？」

「不会吧，应该是碰巧的吧？」

长发女和眼镜女互相使眼色，并且谨慎地将小型雷射枪的枪口对准真那。

结果，金库中同时传来轻微的笑声。

「呵呵，你们可别小看她喽，戴西、伊莎贝拉。那孩子应该跟我们一样是巫师喔。」

一名将头发削成短发的女性探出头来说道。她和位于真那后方的两名女子一样穿著接线套装，腰上还佩带著轻武器和光剑。

真那一语不发地眯起眼睛。这名女子恐怕就是集团老大──夏洛特‧美亚吧。不只言行举止，连展开在她身体周围的随意领域浓度都和其他人天差地别。

不知是否察觉到真那的思绪，后方的两名女人──戴西和伊莎贝拉依然举著枪，发出深感意外的声音：

「不会吧，她是巫师吗？」

「我们闯进这里才没多久耶，究竟是哪个机构……」

看见两人的反应，夏洛特嗤嗤窃笑道：

「你们可别被她的外表给骗了。只要使用显现装置操作新陈代谢，是有办法维持青春的肉体的。实际上我也曾听说过，伦敦警察厅会故意指派外表年幼的巫师，让犯人放松警戒。」

「！你的意思是说，这家伙是警察派来的……！」

「就时间点看来，应该没错吧。对抗精灵部队不可能出马处理这种抢案，而且也不可能像电影一样，人质中刚好有身手不凡的巫师吧。」

说完，夏洛特笑了笑。真那搔了搔脸颊，额头冒出了汗水。

「……呃，虽然很难以启齿，不过我……」

夏洛特没有将真那的话听到最后，接著继续说道：

「我姑且问一下好了。你有没有兴趣跟我们联手？一瞬间就能得到一辈子享用不尽的钱财喔。你本来就已经处于一对三的处境，应该明白你没有胜算吧？再说──」

夏洛特扬起嘴角露出邪佞的笑容。

「我们三人是DEM的巫师喔。既然你也是巫师，应该明白这代表什么含意吧？」

「……喔喔，是这样啊。」

真那眯起眼睛如此说道。说起来，是有这么一回事没错。但她也无暇一一确认下层的人事异动……再说，双方所属的单位根本不同，基本上没有机会直接见面。

「怎么样啊？哪一边才是聪明的选择，根本用不著考虑吧？」

听见夏洛特说的话，真那点了点头。

「是啊，根本用不著考虑。我拒绝。」

真那如此说道的瞬间，后方再次射击雷射枪。

「哎呀──」

真那展开随意领域，微微闪开雷射枪的轨道，飞向前方。不过，戴西和伊莎贝拉的攻击并没有就此停止。她们从腰间拔出光剑，显现出光之刃后，砍向真那。

真那操作随意领域，在千钧一发之际闪过两人猛烈的攻击。然而──就算是真那，在没有任何装备的状态下对抗身穿接线套装的两名巫师，情势实在对她不利。真那不小心露出破绽，灼热的触感因此贯射她的右肩。

「唔──！」

真那退到墙边后，按住发疼的右肩。左手传来一股濡湿的触感。看来，似乎是流血了。

「哼，说得那么义正词严的，结果也没什么了不起的嘛。」

「不过，已经来不及了。我会让你后悔跟DEM的巫师作对！」

戴西和伊莎贝拉洋洋得意地说了。真那露出像是在表达「麻烦死了」的表情吐了一口气。

「……要是闹得太过火，我之后可是会被法务部骂得狗血淋头的。不过……现场只有巫师在的话，应该就无所谓吧。反正对手也在使用啊。」

真那说著从口袋拿出紧急著装随身装置。或许是看见这一幕，夏洛特露出锐利的视线。

「是紧急著装随身装置！在她装备好接线套装之前，给我解决掉她！」

「收到──！」

戴西和伊莎贝拉遵从指示，高举光剑冲向真那。不过，对于即使没有任何装备也能长时间展开随意领域的真那而言，她的著装速度远比一般巫师还要快上许多。在两人的攻击得逞之前，真那的全身便已覆盖住蓝白色的接线套装，以及专用CR-Unit〈群云〉。

「！那是……！你们两个先住手！」

真那展开套装和的瞬间，夏洛特双眼圆睁，大声吶喊。不过，戴西和伊莎贝拉并未停止攻击，随著挥剑的冲劲，将光之刃朝真那一挥而下。

「〈群云〉──双剑形态。」

真那说完，穿戴在肩上如盾一般的零件便开始变形，汇集在她的双手上。然后，它的前端出现以浓密的魔力所组成的光剑。

真那以左手的剑挡下两人的攻击后，扭转身体，穿过两人之间的空隙。

「这家伙……！」

慢了一拍才察觉到这件事的伊莎贝拉再次举起光剑，打算追击真那。不过──她却原地止住了脚步。

这也难怪。因为本来与她并肩对抗真那的戴西竟当场倒地不起。

「戴西──」

就在伊莎贝拉说到这里的时候，她自己也全身无力地颓倒在地。

没错。真那在穿过两人之间的同时，用右手的剑攻击了两人。当然，真那并不打算杀了对方，所以没有以剑刃砍杀。但毕竟两人还是遭受浓密的魔力块殴打全身，不可能还意识清醒。

「啧……」

或许是看到了这幅情景，夏洛特咂了咂嘴。

「双剑巫师……？哈，开什么恶劣的玩笑。为何DEM的亚德普斯成员会在这种地方啊？」

「哎呀，你认识我？」

「那是当然……实力仅次于永保第一的梅瑟斯──我好歹也听说过这名DEM第二高强巫师的传闻。只是，没想到竟然是如此年幼的小女孩。」

说完，夏洛特皱起脸孔。虽然声调并未改变，但她的脸颊流下一道汗水。

「……所以，你打算怎么做？」

真那眯起眼睛，将右手的剑朝向夏洛特后，夏洛特便像死了心似的举起双手。

「我不打没有胜算的仗，而且也不喜欢疼痛。」

「这样啊……算你聪明。那么，你就快点解除武装──」

就在这个时候──

「──！」

真那话还没说完，夏洛特便轻轻动了动指尖。下一瞬间，真那的视野便充满刺眼的光芒，什么都看不见。

「什么……！」

「啊哈哈哈哈！你松懈了吧！」

真那的鼓膜响起夏洛特的声音。她大概是使用了闪光弹那类的东西吧。搞不好是事先设置在房间里的某个地方。

只要操作随意领域，便能轻易防御光线这种程度的攻击。不过，刚才对方完全是攻其不备。真那的眼睛闪烁著白光，看不清楚。

话虽如此，真那目前仍然展开著随意领域。就算眼睛看不见，如果夏洛特接近她，她应该也能立刻感觉到。

「…………！」

然而，真那微微皱起眉头。因为真那精密的随意领域竟然无法锁定夏洛特的位置。

「啊哈哈！想当初我在SSS当中也是数一数二利用显现装置来隐藏位置的高手。就算是亚德普斯的成员，在视野遮蔽的状态下，不可能探索出我的位置！」

无法确定夏洛特的声音是从何处传来。大概是利用随意领域反射声音吧。这下子也无法从声音发出的方向判断她的位置。

「呵……呵呵呵！丢脸！真是丢脸啊！啊哈哈！亚德普斯的成员就只有这种程度吗？哈哈，哈哈哈！DEM其实也没什么了不起的嘛！」

「…………」

这句话，真那可没办法置若罔闻。她一语不发地垂下双手。

「哦……？怎么？是已经死心了吗？」

「……你这只三脚猫，还真是不知天高地厚。」

真那说完后，夏洛特一副觉得十分可笑的样子发出嗤笑。

「呀哈哈哈哈哈！你搞得清楚状况吗？凭你这副模样，究竟能奈我何呢？」

然后，响起「嗡……」的低沉驱动音。大概是在光剑上显现出魔力之刃吧。

「我不想跟你耗下去了。你快点去死吧。」

夏洛特在转瞬间拉近与真那之间的距离。不过，不知道是从哪个方位逼近。然而──

「那你就亲眼瞧瞧喽。」

真那扬起嘴角，对脑内下达指令。

于是，配合这个指令，留在双肩的零件和握在双手的剑开始变形，朝四面八方开启炮门。

「〈群云〉──歼灭形态。」

「什──」

金库室充满魔力光──

抹消了夏洛特短促的声音。

银行前现在挤满了警察、媒体以及看热闹的民众，现场一片混乱。

赛不过，这也是理所当然的事吧。毕竟竟然在大白天明目张胆地抢银行，还押银行行员和民众当人质，关在银行内不出来。

而且不知为何，抢案发生后仅仅数十分钟，入口的铁卷门便向上升起，疑似原本被囚禁在银行内的人质们走了出来。

所有人异口同声地表明是被一个小女孩所救，而警方却完全没有采取任何行动。这些要素复杂地牵扯在一起，一口气提高了这件抢案的关注度。

「警部，为什么不攻坚呢？人质应该已经全部遭到释放了！」

一名年轻刑警在包围银行入口的警队外围逼问壮年警部。不过，警部只是一脸不耐烦地抓了抓头。

「我也不知道啊。上头命令我们再稍等一下。」

「这……这是怎么一回事啊？」

「就说我也不知道了啊！只是，上头说现在进去的话会受伤──」

警部话还没说完，下一瞬间，银行便响起炸弹爆炸般的轰然巨响。四周宛如发生地震一样剧烈摇晃，而银行的窗户同时破裂，随后从内部迸发出刺眼的光芒。

「什……这是……？」

刑警因战栗而瞪大了双眼。银行里究竟发生了什么事……？

「警部，不能再等了！请立刻下达攻坚命──」

不过，刑警却在此时止住话语。

理由很单纯。因为有无数的纸钞飘散在空中。

「什么……？是……是钱吗……？」

由于突如其来的事态，所有人瞬间目瞪口呆，但随后便理解了状况。聚集在银行前的上百位民众开始争先恐后地捡钞票。

◇

「──所以，你朝四面八方释放魔力，结果连整个金库一起炸飞？」

「……对，算是这样吧。」

隔天，真那跪坐在DEM总公司大楼的一室，战战兢兢地回答艾莲的问题。

「虽然回收了一定程度的纸钞，但包括修缮费在内，损失金额大约是五百万英镑……警方和银行都来向我们公司投诉。」

「……真是没脸见人了。」

真那沮丧地垂下肩膀后，位于艾莲身旁的洁西卡便一脸愉快地笑道：

「啊哈哈哈！你真笨耶。为什么不能处理得更圆融一点啊！」

「……因为敌人笑的方式跟洁西卡一样，我一时火大就……」

「你……你说什么！」

「──总之……」

艾莲静静地发出声音，阻止真那和洁西卡斗嘴。

「如果用你的薪水偿还──大概要一百年又多一点的时间才能全部还完吧。希望你那时候还在DEM当巫师。」

「要……要我来付吗！」

真那惊愕地瞪大双眼。

「那是当然啊。不过，这样好了。如果你能杀死精灵，一只就多给你一百万英镑的特别奖金。期待你发愤图强。」

「等一……！」

艾莲不等真那把话说完便走出了房间。洁西卡吐了吐舌头，跟在艾莲后头离开。

真那一个人被留在房间，发愣了一会儿后无力地颓倒在地。

安可短篇集4 探长琴里（Mystery KOTORI）

飘浮在天宫市上空一万五千公尺的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉。

舰长五河琴里和她的友人分析官村雨令音一同走在舰艇内的走廊上。

「令音，之前的分析资料，等一下可以寄给我吗？」

说完，琴里竖起嘴里含著的糖果棒。

她是一名披著深红色外套，年约十四岁的少女。用黑色缎带扎成双马尾的头发，以及一双如橡实般圆滚滚的双眸，以她的容貌背负舰长这个显赫的头衔，稍嫌过于年幼。

「……嗯，我知道了。我马上传给你。」

不过，走在她身旁的令音却不怎么在意这件事，点头答应她的吩咐。这名女性的特徵是随意扎起的头发、一双充满睡意的眼睛，以及严重的黑眼圈与踉跄的步伐。

当然，事到如今并没有任何一个船员对琴里担任舰长以及司令官一职提出异议。不过，自琴里上任以来，一次也没有对她的年龄和容貌表现出惊愕或不信任的，就只有令音一人。

但也有可能只是她不在意这种芝麻小事罢了──琴里和令音因此建立起超越阶级和年龄，相处起来很舒服的朋友关系也是不争的事实。

「──啊，对了，聊个题外话，下星期你有空吗？」

「……下星期的什么时候？」

「唔……什么时候都行，不过六、日比较方便。」

「……很遗憾，我六、日有事。」

「这样啊，真可惜。听说『La Pucelle』推出新甜点了，我本来想跟你去尝尝鲜。」

「……新甜点？」

「大量使用当季水果与最高级马斯卡彭起司的特制千层圣代。」

「……我会把时间空下来。」

「干得好。」

令音仍旧以一脸呆愣的表情回答。琴里扬起嘴角笑了笑。虽然从令音的表情难以判断她的情绪，但相处久了之后，琴里多多少少能看出她喜悦的神情。

「下午人会很多，我们挑上午去吧。我也会在前一天把工作都处理完──」

就在琴里转著手指，开始计划六、日的安排时──

「──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

走廊前方传来高亢的尖叫声，令琴里不禁抖了一下肩膀。

「什……什么事！」

「是从你的办公室传来的。好像发生了什么事，我们快点去瞧瞧。」

「好……走吧……！」

琴里点头答应后，便和令音一起在走廊上跑了起来。不过……令音奔跑的速度实在过于缓慢，以致于两人的差距非常大。

不久，琴里抵达走廊尽头──她的办公室前。电子门已经开启，〈佛拉克西纳斯〉的船员椎崎雏子惊愕地瞪大双眼，望著房内。看样子，刚才的尖叫声是她发出来的。

「椎崎！到底发生什么事了！」

「司……司令……！那……那是因为，那个……！」

椎崎表现出一副混乱的样子，不停挥动著双手，然后指向办公室内。

「我……我刚才过来这里一看，发现了那个……！」

「所以说，到底发生了什么事啦！」

琴里一脸纳闷地皱起眉头，从椎崎的身边探出头看自己的办公室。

然后──与椎崎一样，愕然地瞪大了双眼。

「什么……！」

有一名男子──

俯卧在琴里办公室深处的左边。

修长的身材以及一头长发。虽然他脸部朝下，无法得知他的容貌，但琴里马上便认出了他是谁。他是琴里的副官，同时也是〈佛拉克西纳斯〉的副舰长，神无月恭平。

然而，琴里立刻明白椎崎并非看到神无月倒卧在地就发出尖叫。

因为他的身体周围散落了一地的花瓶碎片──头部流出大量鲜血，地板上形成一滩血泊。

没错。

「神无月在琴里的办公室，倒卧在血泊之中」。

宛如老套的悬疑连续剧中的一幕。就算把这种事情告诉别人，恐怕对方也只会一笑置之吧。不过，充满室内的血腥味让这愚蠢的一幕越来越真实。琴里用手摀住嘴巴，抑制从胃部涌上来的呕吐感。

「……这是……」

当琴里和椎崎因为眼前异常的事态而僵住身体时，令音从后方赶来，经过两人的身旁，进入室内。

「啊，令……令音……」

琴里出声后，令音便轻轻举起一只手，像是在表达「交给我处理」，然后冲向倒卧在地的神无月身旁，抬起他被血濡湿的左手。

接著按住他的手腕，数秒后──

「令音……神……神无月的状况如何……？」

「…………」

琴里发出颤抖的声音询问，令音便垂下双眼，静静地摇了摇头。

「……很遗憾。」

「怎……怎么会……」

听见令音说的话，琴里感到心脏一阵紧缩。同时，她身旁的椎崎当场瘫坐在地。

不过，这也无可厚非。

平常在一起的人突然毫无预警地遭遇到这种事，无法整理思绪也是无可奈何的事吧。

然而，琴里赫然瞪大双眼，咽下一口口水。

然后再次仔细观察神无月的姿态。

俯卧在地的身体、头部出血，以及散落在四周的花瓶碎片。

详细的情形必须经过调查才能知道，但以上的情景显示出一种可能性。

那就是──神无月可能「惨遭某人杀害」。

在这艘空中的密室──〈佛拉克西纳斯〉内。

「…………！」

仔细想想，在目击神无月凄惨姿态的瞬间就应该立刻察觉到这种可能性。琴里紧握住拳头，望向瘫坐在旁的椎崎。

「──椎崎，立刻下令禁止使用传送装置。」

「咦……？」

「我的意思是，禁止任何人从〈佛拉克西纳斯〉降落到地面上。传达完命令后，就去调查舰内是否有可疑人物。再来──」

琴里咬了咬嘴唇，继续说道：

「──跟所有船员说，我会去问话，请大家先做好准备。」

「…………！」

听见这句话，椎崎似乎也总算思考到那个可能性。只见她一瞬间将眼睛瞪得圆滚滚的，然后轻轻点了头。

没错。〈佛拉克西纳斯〉是一艘空中舰艇，通常飘浮在天宫市上空一万五千公尺。

要进入舰内，只能利用设置在机体下方的传送装置从地上直接回收。而这件事必须靠〈佛拉克西纳斯〉内部人员的操作才能达成。

也就是说，几乎不可能有其他外部的陌生人能踏入这艘舰艇。保险起见，下令船员调查舰内是否有可疑人物的琴里也非常清楚这一点。

而这就表示──

在琴里也十分熟识的船员当中，可能隐藏著杀害神无月的凶手。

◇

经过大约两小时后，数名男女聚集在琴里的办公室。

琴里。

令音。

〈诅咒娃娃〉椎崎。

〈穿越次元者〉中津川。

〈迅速进入倦怠期〉川越。

〈社长〉干本。

〈保护观察处分〉箕轮。

所有人既是〈佛拉克西纳斯〉亲爱的船员，同时也是──神无月恭平杀害事件的嫌疑犯。

神无月的遗体已经移到其他地方，他原本躺著的地方用胶带贴成人的形状。而散落在四周的花瓶碎片，则分别标示出「A」、「B」等英文字母。

琴里已经事先向船员们说明事情的经过。所有人铁青著脸，窥视彼此的模样。

这也难怪吧。因为杀害神无月的凶手搞不好就在这些人之中。

「──令音。」

「……了解。」

琴里弹了一个响指，令音便打开手上的文件夹。

「……推测神无月进入这个房间的时间是下午两点左右。虽然不知道他是被人叫来还是有其他原因，他来到了琴里的办公室──可能遭到某人重击后脑杓。然后，椎崎在下午两点二十分左右来到琴里的办公室，发现了神无月……事情就是这样。」

「某……某人……究竟是谁啊？」

箕轮一副心神不定的样子，用手指卷绕她乱翘的头发说道。琴里静静地吐了一口气。

「还不知道……不过，查遍整艘舰艇也没有发现船员以外的人。而且，当时能进来这间办公室的──就只有现场的人员而已。」

「…………！」

琴里说完后，所有人同时屏住了呼吸。

「我也不想怀疑大家，所以请你们想成这是为了证明你们清白的程序。从右至左，可以请你们告诉我下午两点的时候，你们在做什么吗？啊，我先声明，那个时间我和令音一直在一起。」

琴里一边说一边望向站在最右边的川越。

「川越，说吧。」

「是……那个时候──我待在休息室。」

「这样啊，在睡觉吗？」

尽管认为这个问题有点多余，琴里还是问出了口。

不过，川越却一脸尴尬地移开视线。

「……不，那个……」

「怎样，你当时在做什么？」

「……对不起，下周是我女儿的生日，我在上网挑礼物……」

听见这个回答，琴里唉声叹了一口气。

「……这种行为不可取啊。让身体休息也是一项了不起的工作喔。」

「这……这我非常明白，可是……我的第三任前妻很难搞，如果不是这种日子，她根本不让我见女儿……！」

「……喔喔，这样啊。」

琴里再次叹了一口气，面向下一位船员──中津川。中津川推了推眼镜，开口说道：

「下午两点吗……当时我……」

然后，不知为何一副难以启齿的模样含糊其辞。或许是觉得中津川的反应很可疑，椎崎眯起眼对他说：

「难道你做了什么见不得人的事情吗？」

「才……才没这回事！只……只是，当时我……正在休息室里组装我堆了许久的模型……」

「……工作时间你在干什么啊？」

「对……对不起……」

琴里语带叹息地说完，中津川便一脸愧疚地缩起肩膀。

「那你是跟谁在一起？有人能帮你作证吗？」

「没……没有……我是一个人。啊！不……不过，我当时刚好从休息室的窗户看到箕轮朝司令你的办公室走去！」

「你说什么？」

琴里皱起眉头，望向站在中津川旁边的箕轮。箕轮慌张地挥了挥手。

「不……不是啦！我的确有经过休息室，但没有去司令的办公室！」

「那么，你是去了哪里？」

「这个嘛……我……那个……我是去洗手间。」

箕轮羞红了脸，移开视线。琴里眯起眼睛回答：「这样啊……」

「……我还是问一下好了，你应该没有在洗手间里做什么跟工作无关的事吧？」

「唔……！」

琴里说完后，箕轮就像是被说中心事似的往后仰。

「对不起……智慧型手机游戏刚好是奖励时间。」

「……真是受不了你们耶……」

琴里不耐烦地抓了抓头，并且望向下一个船员──干本。

「那么，干本。你当时在做什么？」

「是！我在舰桥工作！」

「你说你在工作，具体来说是在做什么？」

「是。重要据点来电，我用隐匿回路通讯……」

「原来如此。既然曾经通讯过，只要向对方确认，应该就能得到不在场证明。所以，重要据点是指哪里？通讯对象的名字是？」

琴里说完后，干本突然噤口不语。

「怎么，不能说吗？」

「难……难不成，凶手是干本……！」

椎崎全身颤抖地说完，所有人便像在警戒干本一样向后退了一步。

「才……才不是！我什么也没做──！」

「那么，你应该说得出口吧？你当时在跟谁通讯？」

「这个嘛……是『Esperanza』的珍妮佛小姐……」

其他船员的视线全部射向干本。

「……可以别用舰艇的回路跟店里的小姐通电话吗？我们好歹算是秘密组织耶。」

「对……对不起……！一不小心就……！」

琴里叹了一口气后，望向干本旁边的椎崎。

「再来是……第一发现者椎崎。」

「是……」

椎崎铁青著一张脸点了点头，继续说道：

「下午两点的话……我当时应该正在制作资料。不过，我有一些事情想向司令确认，前往办公室后，就发现神无月副司令……」

「……原来如此。不过，那点小事，不用特地到办公室，透过通讯或是电子邮件确认不就好了吗？」

「是没错啦……但我当时刚好想要休息一下，想说就顺道过去一趟……」

「这样啊……所以，那究竟是什么资料？」

「是……是的……那个……其实是……」

椎崎表现出一副难以启齿的模样后，认命地开启双唇：

「……是天宫市推荐甜点地图……」

「那是用来讨精灵欢心的？还是自己的兴趣？」

「…………呃，一半一半。」

「……喔喔，是吗？」

琴里唉声叹了一口气。

虽然只是简略地问了一下，但总算是对全部的船员进行完侦讯。然而，有明确不在场证明的就只有琴里和令音两人。

「这样子，案情根本没有进展呢……」

琴里搔了搔头。但是，既然〈拉塔托斯克〉是秘密组织，当然就无法让警察或侦探进入舰艇内。琴里等人必须想办法靠自己抓出杀害神无月的凶手。

「那个……话说，副司令为什么会在司令的办公室呢？」

此时，箕轮露出百思莫解的表情，畏畏缩缩地举起手。于是，川越盘起胳膊回应她：

「当然是因为被凶手叫来的吧。」

「可是，这是司令的办公室耶。叫人来这里，未免太不自然了吧？」

「嗯……确实是不太自然。说到把人叫到这种地方也不会被怀疑的人……」

「…………」

所有人的视线──

都直直地投向琴里。

「……你们干嘛？」

「不……没事……」

川越满头大汗，摇了摇头。

中津川紧接著扯开嗓门，改变话题：

「搞不好不是被人叫来的。」

「怎么说？」

干本歪头表示疑惑。中津川推了推眼镜继续说道：

「也就是说，这起案件可能不像我们所认为的是有计画的犯罪，而是突发性的杀人。」

「突发性……」

「对。也就是这么一回事。」

中津川竖起一根手指接著说：

（报告，关于之前那件事……）

（！呀……呀啊！你……你干嘛随便进来啦！）

（哇啊！司……司令未成熟的身体露出来了！）

（少废话！快……快点给我滚出去！）

（呼！呼！我……我忍不住了！）

（呀啊啊啊啊啊啊啊啊！）

（搓手搓手搓手，搓手搓手搓手！舔嘴！舔嘴舔嘴舔嘴舔嘴！）

（干嘛啊，你这个变态……！）

锵啷！

（唔啊！）

（啊……！神……神无月！神无月……！喂，不会吧，你醒醒啊……！）

插图012

「……大概就像这样。」

「啊──」

中津川的小剧场演完后，其他人深表认同地点了点头。

「喂！你在乱想像些什么啊！我怎么可能在办公室里换衣服啊！」

「没……没有啦，终究只是有这种可能性而已啦……」

琴里大声怒吼后，中津川便苦笑著摇了摇头。

「不可能有这种事好吗……再说，那个花瓶根本不是这间办公室的东西。」

「咦？是这样吗？」

椎崎瞪大了双眼。琴里点头回答：「是啊。」

「至少我没看过。今天上午我待在办公室的时候，房里应该也没有那个花瓶。」

「那么，那个花瓶到底是谁……」

「应该……是凶手拿来的吧？」

椎崎表示不解后，箕轮便如此回应。不过，椎崎再次发出低吟。

「为什么凶手要特别用花瓶砸副司令呢？就算不用花瓶，也能拿一开始办公室就有的东西行凶啊。」

「听你这么一说是还满有道理的……不过，这个房间里能当成钝器使用的，顶多只有司令的终端机或是电脑而已吧。用那种东西砸的话，连机器也会坏掉吧。」

「那么，凶手是怕机器坏掉，才故意从外面把钝器带进来吗？」

「这表示凶手认为机器坏掉会造成他的不便喽？」

「…………」

干本说完后，所有人的视线又投向琴里。

「……你……你们从刚才开始是什么意思啊。所有人都在怀疑我吗！」

「没……没有！我们怎么敢啊！」

干本急忙摇摇头。琴里从鼻间哼了一声。

「真是的……重点是，我没有杀害神无月的动机啊！为什么有必要做出这种事啊！」

琴里环抱双臂，一脸不悦地说道。于是，船员们「嗯、嗯」地点了点头表示同意。

「就……就是说啊。五河司令怎么可能杀死她优秀的副官，副司令啊。」

「那是当然啊。虽然他有时候会做出类似性骚扰的言行举止。」

「有时候真的很恶心就是了。」

「司令有时候也会难得真的动怒就是了。」

「没想到竟然会演变成这种地步……」

「司令！为什么不找我们商量啊！」

「就说了，为什么要搞得好像就是我杀的一样啊！」

琴里忍不住大叫出声，拍打桌面。船员们抖了一下肩膀，然后同时露出尴尬的苦笑，房间里充满不自然的沉默气息。

在这样的气氛中，令音是房里唯一没有露出动摇神情的人。她缓缓地将手抵在下巴。

「……不过，确实令人好奇凶手的动机呢。凶手究竟为什么要袭击神无月？」

「就是说啊……他人是怪了点没错，但没想到竟然会有人恨他恨到想要他的命……」

就在琴里一脸疑惑，皱起眉头如此说道的瞬间，箕轮像是想起了什么事情似的，猛然瞪大了双眼。

「你怎么了？想到什么事情了吗？」

「……对。虽然我不知道杀人动机，但前阵子大伙儿工作完，一起去喝酒的时候……」

箕轮一边说一边望向川越。或许是察觉到这道视线，川越的脸颊冒出了汗水。

「川越曾经这么说过吧……他说要是没有神无月先生的存在，自己就能当上副司令了……」

「咦……咦咦！」

「难不成，凶手是川越……！」

听见箕轮说的话，所有人无不露出惊愕的神情。川越焦急地大喊：

「等……等一下啦！那不过就是喝酒开的玩笑话嘛！这种小事，大家都会说吧！」

「不～～会～～」

「我们才不会……」

「说那种话～～」

「毕竟川越想出人头地的欲望很强嘛。」

船员们一个一个说道，陷他人于不义。只见川越满头大汗，咬牙切齿。

「……你们说这种话好吗？」

然后目露凶光，以锋利的视线望向椎崎。

「椎崎，我啊，可是看到了喔。」

「咦……？」

突然被指名，椎崎抖了一下肩膀。

「看……看到了什么……？」

「你随身携带的诅咒娃娃，贴著神无月副司令的照片……！」

「什么……！」

椎崎露出惊愕的表情。此时，一个小小的诅咒娃娃好巧不巧从她的怀里掉了出来。

──脸上贴著神无月的照片，头上还缝著疑似是神无月的长发。

「什……这……这是……！」

「难不成，凶手是小雏──」

「你用诅咒……杀害了副司令……！」

船员们露出充满战栗的表情。椎崎焦急地说了：

「我才没有！这终归只是第二种咒法，不会杀死诅咒对象！不过就是被钉子钉到的部位会出现原因不明的瘀青，莫名地感到闷痛和呼吸困难罢了……！」

「……呃，这就够恐怖了吧。」

琴里有些畏缩地说完，其他人便一起点头表示赞同。

「话说，椎崎，如果你不是凶手，为什么要带著这种东西？」

「那是因为……是神无月先生拜托我的。」

「咦？」

「……他说：『椎崎，你可以诅咒别人吧！诅咒的力量到底会让人多痛苦！我很好奇！』」

「啊……」

听见椎崎充满说服力的话语，船员们纷纷点头表示认同。的确很像是那个男人会说的话。

「那么，袭击神无月的人，不是你喽。」

「当……当然不是……！再说，若是因为这种小事就被怀疑，那么我知道有个人有更明确的杀人动机！」

「咦，是谁？」

琴里如此催促，椎崎便慢慢转头──与干本四目相接。

「干本，你曾经这么说过吧。说你以前带神无月先生去过一次常去的酒店，结果你喜欢的小姐被他抢走了，让你很火大……！」

「唔……！」

椎崎竖起手指狠狠指向干本后，干本便将身子向后仰，一脸痛苦地发出呻吟。

「怎么样啊？虽说当时黄汤下肚，但你好像气得要命吧？」

「那……那是……」

「真的吗，干本？」

琴里轻声问了，干本便犹豫了一阵子，最后认命地点头称是。

「没……没错……因为凯萨琳明明对我说：『我好喜欢好喜欢你，超爱你的，I love you、我爱你、Mahal kita、我只爱你一人，社长，人家想要香奈儿出的新款。』……」

「……你完全被当作冤大头了呢。」

即使椎崎露出鄙视的神情这么说，干本也一副听不进去的样子。他紧握住拳头，热烈地继续说道：

「结果，她一看到副司令的长相，眼睛就冒出爱心，离开了我的身边……！我不喝酒还活得下去吗！」

「……也……也是啦，神无月先生长得是满帅的。」

「不仅如此！副司令竟还对凯萨琳说：『嗯，你的腿真美啊。可以请你踩我吗？好，来吧！咦？这里不是那种店吗？啊……真可惜。没办法了，给我来杯酒。对，杯口大一点的那种，不用加冰块。不过在我喝下这杯酒之前，可以请你先把脚泡在酒里吗？好了，来吧。』……！」

「呜哇……」

听见这过于写实的回想，琴里皱起了眉头。那个男人确实有可能说出这种话。

「结果，凯萨琳真的觉得很恶心，就叫黑衣大哥把我一起扔了出去，害我成为店里的黑名单，以后无法再去那间店消费了啦！而且，你们知道副司令当时说了什么吗！他竟然说：『哈哈，原来如此。这种玩法我也可以接受呢。』他把我心里的一处绿洲给毁了还这样！」

「啊……你形容得实在太生动了，简直是历历在目呢。」

「所以……你就不小心杀了他喽？」

箕轮发出「喝！」的一声，做出挥下钝器的动作，干本便脸色大变，摇了摇头。

「怎……怎么可能！刚才的话句句属实，但我并没有杀害副司令！」

「呃……可是啊……」

「刚才的你完全被逼急了，摆出一副凶手的表情，说出自己和受害者产生嫌隙的经过……」

所有人的视线全集中在干本身上。干本痛苦地从喉咙发出「唔……！」的声音后，猛然指向箕轮。

「真……真要这么说的话，箕轮！你不也抱怨过副司令，说他把你和你男朋友的关系搞得一塌糊涂吗！」

「什么……！」

被指到的箕轮表情染上惊愕之色，僵住了身体。就在这个时候，椎崎一脸纳闷地歪了头。

「奇怪……？不过，箕轮的男朋友……」

「我记得官司已经打完了吧。法院不是禁止你跟他联络吗……」

没错。正如箕轮的外号〈保护观察处分〉一样，她因为爱得太深，被前男友一状告上法院，现在法律应该禁止她与她的前男友接触才对。

琴里询问后，箕轮便忧郁地点了点头。

「是啊……所以这几年，我都会事先制造好不在场证明，不让他发现，只是悄悄地看著他……法律不仅禁止我和他接触，甚至不许和他交谈只字片语……可是，我很幸福。光是下班后在房间听著他生活的声音，我就……」

「……呃，箕轮，你真是受不够教训耶。」

即使椎崎这么说，箕轮仍然没有什么反应。

「不过，有一天，知道这件事的神无月先生对我说：『啊……你一心一意爱著他的心意实在是太美了！请务必让我帮忙！』……当时我感到非常开心。因为竟然有人能理解我和他之间柏拉图式的纯真爱情！但是，没想到我真是错得太彻底了……」

「呜呜！」箕轮做出拭泪的动作，继续说道：

「神无月先生趁他出门的时候，闯进他的房间，在所有墙壁上贴满了我的照片……！结果，我安装在房间的窃听器和针孔摄影机被发现，他之前接到不出声的骚扰电话也锁定我为犯人，我就被命令要主动再次出庭……！最后，你们知道神无月先生说了什么吗？他竟然说：『咦？这不是长期的放置Play吗？』竟然破坏我和他之间的纯爱！可恶的神无月！我绝不原谅他～～！」

箕轮露出如恶鬼般的面容，高声吶喊。她身旁的椎崎脸颊冒出汗水。

「……这……简单来说，就只是你的『犯罪行为被拆穿』了吧……对你男朋友来说，神无月先生根本是英雄吧……」

「所以，你因为这份怨恨就杀了他……」

中津川如此说完，箕轮便盘起胳膊哼了一声。

「我才不会做这种事咧。我犯罪可不会留下证据。」

「…………」

这句话莫名有说服力。船员们脸颊抽搐，露出苦笑。

「而且，我也知道谁有杀人动机。你说是吧，中津川。」

箕轮斜眼望向中津川。可能是突然被叫到名字吓了一跳，中津川抖了一下。

「你……你说我吗……？」

「是啊。你前阵子不是有说吗？说神无月先生玷污了你老婆。」

「…………！」

箕轮说完的瞬间，中津川眼镜底下的眼眸露出猛兽般的神态。

「你好像有怒气呢。发生了什么事？」

「……是。」

琴里询问后，中津川眼神暗淡地娓娓道来：

「那大约是一个月前的事情了。当我正在自己房间疼爱芽衣的时候……」

「芽衣？」

「是中津川很爱惜的公仔。好像是叫什么蜜丝缇，给小女生看的动画角色。」

「喔喔，原来如此。」

椎崎压低声音解释。于是琴里点了点头，豁然开朗。

「神无月先生刚好经过，表现出一副对芽衣很感兴趣的样子。芽衣这个角色跟其他战争少女比起来确实比较年轻，未成熟的躯体是她的魅力所在……正好是神无月先生喜欢的类型。当时我情绪也很高涨，两人意气相投，就一起喝起酒来。」

中津川做出擦拭懊悔眼泪的动作，继续说道：

「不过……我错了。我因为很久没喝酒，心情很好，就这么睡著了。然后，等我清醒的时候，被眼前的光景吓坏了……」

「发……发生什么事了？」

琴里脸颊流下汗水说完，中津川便皱起脸，发出悲痛的声音：

「神无月先生竟然用下流的手势把芽衣全身上下摸了一遍，最后还舔了她啊啊啊啊！」

「呜哇……」

琴里露出厌恶的表情，向后退了一步。虽然无法理解中津川的兴趣，但自己的东西被人乱舔确实很讨厌呢。

「而且，你们知道我最不能原谅的事是什么吗……！我明明不是NTR属性（注：爱人被别人抢走、睡走），但我却莫名兴奋起来了啊啊啊！之后，我只要碰到这种情况就会呼吸急促……！你们能明白我不得不以那种眼光看待二次元里一百个老婆的痛苦吗……！我绝对饶不了神无月！这个罪过，就算用你的命来抵，也偿还不了……！」

「……是……是这样喔……」

琴里对热情诉说的中津川感到厌烦，脸颊流下汗水。

就在这个时候，中津川猛然抖了一下肩膀，开始向大家解释：

「不……不过，我可没有犯下杀人这种滔天大罪喔……！」

「…………」

其他人对中津川投以怀疑的视线，过了一会儿，可能是发现大家半斤八两吧，便开始尴尬地移开目光。

「……话说，像这样聊开后，所有人或多或少都有杀害神无月的动机呢……」

琴里语带叹息说完，所有人便露出复杂的神情叹了一口气。

「……哎，谁教他是那种人啊。」

「本人应该是没恶意啦……」

「因为他一举手一投足都令人觉得恶心嘛……」

「而且不是开玩笑，他真的很变态……」

「虽然没有要维护凶手的意思，但也不是不能理解他的心情呢……」

「副司令怎么没被抓去关啊……」

「…………」

片刻之间，办公室里笼罩著奇妙的沉默气息。

然而──就在这个时候……

「──哈哈哈，大家聚在一起是在干什么啊？」

办公室的门突然被打开，一名露出异常爽朗的笑容，头部缠著绷带的男子──神无月恭平随后走了进来。

聚集在办公室的所有人一瞬间露出目瞪口呆的神情──

「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「什……什什什什什什么！」

「鬼……鬼啊啊啊啊啊！」

看见不可能站在那里的人物突然登场，无不感到惊愕。

不过，神无月本人却只摆出一副若无其事的样子，爽朗地笑道：

「哎呀，好新颖的反应啊。简直像看到鬼一样。」

「神无月……！你……还活著吗？」

琴里询问后，神无月便一脸纳闷地瞪大双眼回答：

「当然啊。啊，还是说，这是把我当成死人对待的新型放置Play吗？啊，真不错！这么玩也不赖呢！」

神无月脸颊泛红，扭动著身躯。琴里露出鄙视的眼神。确实是神无月本人无误。这是长得跟他很像的人或是失散的双胞胎的可能性很低。

就在这个时候，琴里望向从刚才就沉默不语的令音。

「喂，令音，这是怎么回事？你刚才不是说神无月死了吗──」

「……？我完全没说过这种话啊。」

「咦？可是你的确──」

琴里一边说一边回想发现神无月尸体（？）时的事情。她记得那个时候，令音测了测神无月的脉搏，摇头说了一句：「……很遗憾。」

「……啊。」

她的确没说过神无月死了。

「真是的，害我误会……！」

琴里胡乱搔了搔头。神无月似乎察觉到办公室的气氛跟往常有异。他猛然瞪大双眼，摀住嘴巴抽抽噎噎，感动流泪地说道：

「难……难不成你们，是在担心我吗……！喔喔，这是多么令人感动的情景啊！世界真是太美好了！」

说完，他夸张地张开双手。

看见神无月这副模样，船员们皱起眉头──

「……………………唉！」

然后轻轻叹了一口气。

「？你们这是怎么了啊？」

「不……没什么。」

「是啊，什么事都没有。」

「我完全没有『臭凶手，为什么不确认他有没有断气啊』这种念头。」

「什么啊，原来没死喔。」

神无月「哈哈哈」地露出笑容。船员们脸上浮现复杂的表情，再次叹了一口气。

「……等一下，事情还没有结束啊。神无月没死是很好，但发生伤人事件是不争的事实。神无月──」

「是，什么事？」

神无月敛起笑容，回应琴里。

「你还记得你在这里昏倒前的事情吗？」

「是，当然记得。」

「──那么，你也知道拿花瓶砸伤你的凶手喽。究竟是谁？」

琴里询问后，船员们便神色紧张地咽了口水。这也难怪。原本以为死掉的受害者还活著，本人就是最有力的证人。

然而──

「凶手……吗？没有啊，我只是摔了一跤罢了。」

「啥……？」

听见出乎意料的答案，琴里目瞪口呆。

「这……这是怎么回事啊？」

「你问我怎么回事，就是我刚才说的那样啊。」

「什么！那你为什么会在我的办公室啊！而且，这个凶器花瓶又是打哪儿来的……！」

琴里皱起眉头说完，神无月便露出灿烂到令人火大的笑容，竖起大拇指。

「喔！我本来想把里面藏有超小型摄影机的花瓶放在司令的办公室，却不小心滑了一跤！」

「…………」

琴里和其他聚集在房间的船员全都沉默无语。

「……椎崎。」

「是。」

在这片沉默中，琴里发出轻微的声音后，椎崎便似乎理解了琴里的心思。她将先前从怀里掉出来的诅咒娃娃递给琴里。

琴里毫不留情地用力扭转诅咒娃娃的身体。

于是，不可思议的事情发生了。站在房间入口的神无月竟然按住腹部一带，瘫倒在地──

「感谢您！」

该说是果不其然吗？神无月虽然表情痛苦，却又带著一丝喜悦。

安可短篇集4 双面十香（Reverse TOHKA）

「……唔唔。」

──假日的商店街为何如此人山人海？

七罪思考著这种事，忐忑不安地四处张望。

她是一名把乱翘的头发绑成两束的娇小少女。歪斜的双眼表现出不安，脸庞白皙，削瘦的肩膀不住地颤抖。

不过，这些形容词还是经过了极力的修饰。七罪头发乱翘的情形并非像法国娃娃那样柔软蓬松，而是如果洗完澡忘记吹乾头发就会梳也梳不开，硬邦邦又蓬乱如麻的发质。说是娇小削瘦，也不是像字面上解读的那样可爱，真要说的话，比较接近营养不良的小孩模样。双眼的形状看似感到不安且不悦是事实，但她眼睛本来就长成这样，用「歪斜」来形容不知道恰不恰当。

──自我评价是如此的七罪会对别人的视线感到不自在，可说是必然的事情。

「……唔、唔。」

她的脑海里充满了走在周围的民众看见自己后发出嘻嘻嗤笑的妄想。她的心情就像是明明没有出现仙女却来到舞会的仙度瑞拉，有种上流阶级的名流人士看见其貌不扬的灰姑娘，掩嘴嘲笑的错觉。

不过，七罪不像仙度瑞拉那样天生丽质。顺带一提，她的心地也并不善良。所以，或许正是因为如此，仙女才没有出现在她面前吧。

──啊，可是她为什么要到这种地方来呢？感觉不知从何处传来「嘻嘻、嘻嘻」这样嘲笑七罪的声音。思考混乱、视野扭曲，已经分不清什么是什么了。

然而──

「……七罪？」

耳边传来这样的声音，同时有人抓住她的手，将她拉回了现实。

「啊──」

往声音来源望去，发现眼前伫立著一名少女。

这名少女身材娇小，一头乱翘的发丝是她的特色。要是这么形容，会给人她的外表就如同七罪一样的感觉，但这不得不说是条列式写作构造的缺点。

虽然一头乱发，却与七罪那宛如地板刷刷毛的发质不同，是柔软蓬松的发质；虽然个子娇小，却与七罪那宛如枯木的身形不同，而是充满了像小动物般的可爱感觉。

没错。彷佛将这个世界上所有闪耀灿烂的东西聚集成人形般的神圣姿态。她就是我们的女神，啊啊！四糸乃大人。

「你没事……吧？」

「啊哈哈，你好慌乱喔，七罪。」

四糸乃与戴在她左手上的兔子手偶「四糸奈」如此说道，就如同王子和仙女一起出现在站在绝望深渊的仙度瑞拉面前一样。七罪感觉到自己因紧张而僵硬的身体稍微放松了下来。

「抱……抱歉……我不太喜欢人多的地方。」

七罪尴尬地说了。四糸乃没有取笑她，真挚地回答：

「不会，我也……不喜欢。不过，今天没关系。因为有四糸奈和……七罪陪我。」

「四糸乃……」

听见四糸乃充满慈爱的话语，七罪不由得差点感动啜泣、五体投地。

不过，她紧急踩了剎车。因为这里是商店街的正中央，而她现在正与四糸乃相亲相爱地买东西。要是七罪突然趴在地上，四糸乃肯定会惊慌失措吧。

七罪好不容易压抑住内心满溢的深厚情感与感谢之意，仅仅点了点头。

「那么……我们去逛下一间店吧。你要看帽子吧？」

「对。啊，不过……」

七罪说完后，四糸乃便仰望附近的时钟，回答：

「快要中午了，要不要先吃饭？」

「啊，已经快要中午了啊……」

听四糸乃这么一说，肚子也刚好饿了。不愧是四糸乃，思虑真周到。体贴人心的天才；一定会是个好老婆；好想跟她结婚。

「也好……吃完午餐再逛吧。」

「好，就这么办。」

「啊，不过我们只有两人和一只，餐厅可能不会给我们好脸色看……」

说完，七罪露出愁眉苦脸的表情。

其实，七罪以前和四糸乃＆「四糸奈」出门的时候，曾经为了吃午餐而鼓起勇气走进了一家装潢时尚的餐厅，但是当时店员一直不停地问她们：「只有你们两人吗？」「监护人没有一起来吗？」

当然并非所有的店家都会这么问，而那家店也不是拒绝服务，但七罪本来就已经够害怕跟人说话了，就连点餐也要费尽一番心力。虽然没有留下阴影，但无法否定那个经验对她造成了心理障碍。

四糸乃大概也记得那件事吧。只见她露出有些为难的表情，「啊哈哈」地苦笑。

「的确有可能呢……」

「欸欸，那这么做如何？」

于是，「四糸奈」像是想到什么好主意似的轻轻点头后，举起手指向沿路排列的店家。

「这里也有卖许多像是章鱼烧、红豆饼、鲷鱼烧之类可以现买现吃的东西，我们去买那些看起来很美味的食物，在公园的长凳上坐著吃，也别有一番风味吧？」

「原来如此……这个主意很不错呢。」

的确，如果这么做，即使七罪和四糸乃以及「四糸奈」两人一只去买东西吃，也不会让人感到不自然吧。

「那么，就这么办吧。」

「好的。」

四糸乃点了点头。七罪也点头回应后，便和四糸乃并肩走在商店街的路上。

虽然不是第一次走在这条街上，但仔细观察后，发现意外地有许多能外带的餐饮店。七罪轻声发出惊叹。

「哦……像这样仔细一看，还满多小店的呢。饭团、松饼……啊，也有煎小笼包。」

「呵呵……！」

就在这个时候，走在七罪身边的四糸乃发出这样的笑声。

「！咦！怎么了？我说了什么奇怪的话吗？是不是最好去死一死？」

「不，不是这样的……！」

七罪说完后，四糸乃便连忙摇头。

「只是觉得，这样子真不错呢……」

「咦？」

「跟朋友出门，用零用钱买食物，然后一起到公园吃……我想对大家来说这一定没什么，但我却觉得……非常开心。」

四糸乃一脸害羞，脸颊微微泛红地说道。

「四糸乃……」

七罪也跟著羞红了脸。

「也……也对……我们是朋……朋朋……朋友嘛……」

虽然结结巴巴，七罪还是好不容易说出「朋友」这个还未习惯、令人害羞的词汇。于是，四糸乃面带微笑回应七罪。未免太可爱了一点吧，跟她结婚好了。

就在七罪想著这种事情的时候，四糸乃突然像是发现了什么东西似的瞪大双眼，停下脚步。

「啊──」

「？四糸乃，你怎么了？」

「没有，在那里的人是……」

四糸乃一边说一边指向前方。

七罪循著四糸乃的指尖移动视线后，发出「啊」的一声。因为四糸乃所指的地方站著一名眼熟的人物。

那是一名身穿暗色服装、五官亮丽的少女。一头宛如夜色的长发正和风儿嬉戏，一双水晶眼瞳凛然地凝视前方。不会错，她正是和七罪以及四糸乃住在同一栋公寓的精灵，夜刀神十香。

十香现在正站在章鱼烧小店前，有些疑惑地盯著手上的章鱼烧包装。

「那是十香……对吧？」

四糸乃有些没自信地如此说道。

不过，七罪大概知道四糸乃为何会在语尾加上问号。

站在那里的，无庸置疑是十香没错。不太可能七罪和四糸乃两人一起认错人，更重要的是，不可能还有好几个像她如此美丽的少女。

不过，她的样子有些奇怪。若是问七罪和四糸乃两人到底哪里奇怪，她们也说不上来，总之……十香散发出来的气息感觉就是和七罪她们所认识的她不同。

如果把平常的十香比喻为家犬，那么现在的十香可说就像是一只野生的孤狼吧。无论是表情还是动作，总散发出一股危险的气息。

「……发生什么事了呢？是章鱼烧加了什么奇怪的东西吗？」

「看起来好像不是那样呢……」

正当七罪和四糸乃感到纳闷的时候，十香表情凶恶地抓起一颗章鱼烧，嗅了嗅味道后，扔进嘴里。

咀嚼了数秒后，一口咽下。

「……唔。」

然后，她抽动了一下眉尾，接著面无表情地「抓起、扔进、抓起、扔进」，有节奏地吃起剩下的章鱼烧。

「唔……果然还是平常的十香……？」

「可是，如果是平常的十香，感觉会吃得更津津有味。」

「就是说呀～～」

四糸乃和「四糸奈」回答七罪。从十香吃章鱼烧的节奏来判断，她似乎并不讨厌章鱼烧（看她吃的速度反而可说是非常爱吃章鱼烧），但她的表情实在很难说是会让制作料理的人感到开心，完全不像平常反应夸张的十香。

就在这个时候，十香似乎吃完了章鱼烧。只见她舔了舔沾在嘴唇上的酱汁，迈步离开现场。于是，卖章鱼烧的老板急急忙忙叫住十香。

「这位客人，不好意思，你还没有付钱……」

「……？」

十香微微皱起眉头停下脚步，瞥了一眼老板的脸后，再次迈开步伐。

「喂，等一下、等一下！你这样我很为难耶！」

老板走到店外，追著十香，搭上她的肩膀。

瞬间──

「你做什么，混帐！」

十香冷冷地如此说完，老板的身体彷佛被一双隐形的手推开一样突然被震飞，重重地撞击到地面。

「唔呀！」

「哼！」

老板发出短促的哀号声后，十香从鼻间轻轻哼了一声，迅速离去。

七罪和四糸乃与走在路上的行人们一样，怔怔地凝视著这个情景一会儿后，立刻抖了一下肩膀，冲到老板的身边。

「你……你没事……吧？」

「痛痛痛……啊啊，谢谢你啊，小姐。」

四糸乃一脸担忧地出声关心老板，老板便搓揉著撞击到地面的背站起身。顺带一提，原本七罪也打算说句什么机灵的话，但她心想难得老板得到圣少女四糸乃的金言安慰，要是自己开口说话，可能会毁掉一切，于是选择保持沉默。绝对不是在最后关头说不出话。绝对不是。

「刚才是怎么回事啊……总之，她吃了霸王餐，我得打电话报警才行……」

「……！那……那个……！」

四糸乃露出「要是叫警察来就糟了」的表情说著，从钱包里拿出五百圆硬币。

「不好意思，我来付钱，请你不要报警……」

「咦？为什么小姐你要帮她付钱？」

「呢，那个……不……不好意思……！」

四糸乃深深低头道歉后，便直接朝十香离去的方向跑走。

「啊，四……四糸乃！」

七罪也急急忙忙追在四糸乃的后头，奔驰在商店街。

十香明明吃了霸王餐还出手伤人，却不怎么焦急的样子，踏著缓慢的步调在路上前进。虽然踏出的脚步不如十香大，但七罪和四糸乃不久后还是追上了她。

「十……十香……！」

四糸乃大声呼唤十香的名字。

然而，十香没有停下脚步。与其说她故意不理会四糸乃的呼唤，倒不如说她似乎不觉得那是在叫她。

「……？」

七罪和四糸乃对看后，再次迈步奔跑，绕到十香的面前阻挡她的去路。

就在这个时候，十香才终于发现了两人一只的存在，停下了脚步。

「十香，你到底怎么了呢……」

「就是说呀～～买东西就要付钱啊～～」

「……对……对啊。」

「…………」

四糸乃、「四糸奈」和七罪对十香提出建言后，十香便一脸疑惑地皱起眉头。

然后──

「──你们是谁？」

十香以不像她平常会有的冷淡语气如此说道。

「咦……？」

「你……你在说什么啊……？」

面对十香出乎意料的反应，四糸乃和七罪的表情染上困惑之色。

看见十香表现出与平常截然不同的态度，两人的脑海里一瞬间掠过「果然是长得很像的其他人吧」这种想法。

不过，眼前这名少女的容貌分明就是十香。如果十香有一个和她失散的双胞胎姊妹，那倒另当别论，可是……目前除了八舞姊妹以外，还不确定其他精灵是否有双胞胎姊妹。

话虽如此，应该也不可能因为被责备吃霸王餐就突然假装成别人吧……照理说，十香一旦发现自己做错事，应该会立刻认错道歉才对。

就在两人搞不清楚状况的时候，十香像是察觉到什么事情似的抽动了一下眉尾，目不转睛地凝视著四糸乃的脸。

「……你……你好像似曾相识吶。你挡住我的去路，究竟有何意图？」

「十……十香……？」

「给我让开，不然就休怪我无情。」

十香露出锐利的视线狠狠瞪著四糸乃和七罪。两人被十香的魄力所震慑，发出「噫！」的一声，瞬间僵在原地。

「……唔？」

不过就在这时，十香像是对两人失去兴趣般移开视线后，迈开步伐朝别的方向快步离去。

可以看见她的前方有一间店家，贩卖看起来很好吃的肉卷饭团。看来，她似乎是被肉卷饭团散发出的香气给吸引了。

「呼……呼……到底是怎么回事啊？她竟然会吓唬我们……」

「可是，我放心不下她……」

七罪叹了一口气后，四糸乃便担忧地说了。

从这种小事也能看出只拥有不及常人的体贴的七罪和天神四糸乃的差别。七罪怀抱著自我警惕与羡慕的心情点点头后，便和四糸乃一起跟在十香身后。

◇

「喝啊！」

八舞耶俱矢发出吆喝声，同时挥出戴著手套的右手痛殴拳击机。画著标靶的小型沙袋倒向后方，显示在液晶萤幕上的理成庞克头、穿著垫肩的彪形大汉喷出鼻血被揍飞。

之后响起「铿铿铿！」的轻快声响，画面显示出「299P！」的文字。

「唔，差一分……？这个嚣张的臭机器，竟然敢跟本宫作对！」

耶俱矢板起一张脸，苦恼地发出呻吟。于是，背后传来嘻嘻笑声。

「赞赏。夕弦就先称赞耶俱矢的成绩只差目标一分吧。不过，很可惜。在夕弦百分之百正确的一击面前，些微的误差会造成致命的伤害。」

从鼻间发出哼哼两声如此说道的是耶俱矢的双胞胎姊妹，八舞夕弦。她和耶俱矢十分相像的脸露出得意洋洋的表情，挺起和耶俱矢不太相像的胸膛。耶俱矢皱起眉头，发出「唔」的一声，里头包含了各种情绪。

插图013

「胜负还未揭晓！好了，接下来换夕弦汝了！」

耶俱矢拿下戴在右手的手套，递给夕弦。夕弦自信满满地将手套戴上左手，站到拳击机前。

耶俱矢和夕弦正位于天宫市内的游乐场一角。由于今天是假日，两人一起来游乐场玩……但是热爱竞争的八舞姊妹来到游乐场这种娱乐之地，怎么可能不比划比划。

两人现阶段比过格斗、赛车、音乐，以及桌上曲棍球游戏，两胜两败战成平手，打算以这个拳击机来一决高下。

不过，只是单纯比力气没什么看头。于是，两人事先设定目标分数，看谁击出较接近目标的分数，谁就胜利。

「微笑。呵呵，夕弦就让耶俱矢见识见识夕弦拳头的精准度。」

夕弦露出狂妄的笑容，将一百圆硬币投进机台。然后，一边观看液晶萤幕显示出的精彩画面一边「砰！砰！」地轻轻捶打右手掌，确定手套的触感。

『──呀哈！』

长相凶恶的人物发出怪声出现在画面，画面中央写著「揍我啊！」的文字同时发出亮光。

「殴打。喝啊。」

夕弦发出不知到底是有干劲还是没干劲的吆喝声，用力殴打沙包。被红色合成皮包裹住的圆柱发出响亮的声音，倒向后方。

画面中的人物同时被击飞，显示出分数。

──和耶俱矢一样，是「299P！」。

「很好！同分！」

耶俱矢一看见分数就握拳做出胜利手势。

……因为同分，所以并没有获胜。但夕弦原本自信满满的态度显露出些许不安。

「失算。是太小力了吗？明明揍下去的手感满不错的……」

夕弦一脸懊悔地低声呻吟，接著拿下手套，左手一握一放，重覆了几次这个动作。

「嘿嘿，总之再比一次吧！手套拿来！这次本宫一定会击出准确的分数！」

耶俱矢伸出手后，夕弦便递出手套──维持这个姿势，瞬间停下动作。

「嗯？怎么了？」

「注视。耶俱矢，你看那个。」

「什么东西？」

耶俱矢感到疑惑，朝夕弦凝视的方向望去，便看见一张熟悉的面孔。

「那不是十香吗？竟然一个人来游乐场，真稀奇。」

耶俱矢挑起眉毛。没错。位于视线前方的，正是和耶俱矢两人就读同一所学校的精灵十香。

「疑惑。不过，她看起来好像有点奇怪。」

夕弦一脸纳闷地歪了头。

的确，似乎有点能理解夕弦想表达的感觉。虽然难以形容究竟是哪里不对劲，但总觉得现在的十香散发出来的气息跟耶俱矢两人所认识的十香有些不同。

「嗯……这是发生什么事了啊？喂～～十香！」

耶俱矢扯开嗓门，发出不亚于响彻整间游乐场的游戏声的声音呼唤十香。

然而，十香没有发现。耶俱矢吸了一口气后，加上肢体动作，发出更宏亮的声音。

「喂──！十香──！」

「……？」

此时，十香终于望向耶俱矢。

不过，她的表情不太对劲。与其说那是有人呼唤自己的名字所做出的反应，倒不如说是发现发出怪声的可疑人物。

十香踏著悠然的脚步走向耶俱矢和夕弦，摆出一副唯我独尊的态度盘起胳膊。

「你们也似曾相识呢。你们方才是在呼唤我吗？跟刚才那两个小不点称呼我的名字一样。」

「啥……？」

听见十香说的话，耶俱矢目瞪口呆。夕弦也同样露出困惑的表情。

「疑惑。十香，你怎么了？说话方式跟耶俱矢装腔作势的时候差不多。」

「谁装腔作势啦！」

耶俱矢忍不住大叫出声。不过……夕弦说的也不无道理。十香这名少女说话原本就带点古代的感觉，今天口气又特别明显，很有特色。

十香兴致缺缺地望著耶俱矢和夕弦斗嘴──脸突然抽搐了一下。

「那是何物？」

十香如此说完，指向夕弦手上的手套。听见这个问题，耶俱矢再次歪了头感到疑惑。

「那是……拳击机的手套啊。汝不是也有玩过吗？」

「我没有印象。」

「…………」

听见十香超然的用字遣词，耶俱矢顿了几秒之后──

「啊……」

脸颊流下汗水。

她似乎明白十香的意图，知道她在做什么了。

没错。由于没有确切的证据，只是猜测……但应该是故意在塑造一个新的性格。耶俱矢也有这方面的经验，所以大概能理解。

十香肯定也是到了那种时期。从她说话的方式看来，这个新的性格应该是拥有强大的力量却又不知世事的公主类型吧。就像是看见电视会说出「这……这个箱子是什么！里面有人！」的那种感觉。耶俱矢记得自己在确定现在的个性之前，也曾经摸索过这种属性。

不过，实际上十香刚现界到这个世界的时候，不需要特意扮演什么角色就是这种状态了，所以对她来说可能比较得心应手吧。

耶俱矢搔了搔脸颊。虽然有许多话想说，但身为人生的前辈，这时应该温柔地守护她吧。

「啊……总之，十香汝要不要也玩玩看？」

「…………」

十香露出纳闷的表情，接过手套。

◇

「──哼哼哼哼嗯哼哼，哼嗯哼哼哼♪」

诱宵美九心情愉悦地哼著歌，踏著轻快的步伐走在街上。

今天她难得休假，出门逛街，享受购物的乐趣。由于偶然发现香气芬芳的身体乳液和浴盐，从刚才起她的情绪就十分高涨。

不对，正确来说，还有另一个原因。美九现在前往的地方也大大影响她的心情。美九现在正走在通往东天宫住宅区的路上。

没错，有著美九心爱的达令──甜心天使们所居住的房子和公寓的地方。难得今天所有人都有空，所以全都受邀到五河家吃晚餐。

当然，离晚餐还有一段时间。就算现在到场，料理也还没有做好吧。不过，就算是这样也无所谓，因为从后面看著士道穿围裙做菜也是晚餐聚会的醍醐味。

「哼哼哼……啊！」

途中刚好经过百货公司的橱窗。美九扠起腰，摆出姿势。

一名有著迷人比例的少女映在擦拭乾净的玻璃上。虽然她遮住头的报童帽和大墨镜很碍眼，但这也无可奈何。要是身为偶像明星的美九在这种地方露出真面目，可能会被路人发现。

不过正确来说，她并不在乎被人认出来，只是想避免因为路人索求签名和握手而耽误了前往五河家的时间。

就在这个时候──

「哎呀？」

踩著跟鞋走在路上的美九突然停下了脚步。

因为她看见前方那名少女的背影很眼熟。

一头如夜色的美丽黑发沐浴在阳光下闪闪发光──是美九可爱的甜心天使，十香。

竟然能在前往士道家的途中和十香会合，真是太幸运了。美九平日的一举一动，老天爷肯定都有看在眼里。美九在心中述说著对上天的感谢，大大地挥了挥手。

「十──」

不过，美九在此时止住话语，接著掩住嘴巴暗自窃笑。

看见十香毫无防备的背影，她想起了一个好主意。

「呵呵呵呵呵……」

美九静静地微笑，蹑手蹑脚地前进，来到十香身边。

然后热情地张开双手，从背后一把紧抱住十香。

「十香，抓到你了！」

然而──

「哇！」

下一瞬间，她的双手却扑了个空。美九因为冲上前的余劲而多走了好几步。

「奇……奇怪？」

美九墨镜底下的眼睛瞪得老大，东张西望地环顾四周。因为前一秒还站在那里的十香不见了踪影。

就在这个时候，美九在距离她数步之遥的地方发现了十香的身影。美九虽然歪著头对刚才不可思议的现象感到疑惑，但她再次朝十香的背猛扑过去。

「喝啊！这次人家一定要抓到你……」

不过，结果还是跟刚才一样。美九扑上去的瞬间，十香便「咻！」的一声消失得无影无踪。

「哎……哎呀……又消失了～～」

「──你有何企图？」

后方传来这样的声音。美九大吃一惊，屏住呼吸回过头，发现十香散发出一股威严的气息站在那里。

「咦？十香……？」

看见十香的表情，美九一脸纳闷地皱起眉头。因为眼前的十香看起来和美九所认识的十香有些不同。

不过对美九来说，那根本不是什么大问题。虽然十香的态度的确比平常冷漠了一点，但这样也无所谓。美九性感地扭动著身体，发出甜美的声音：

「讨厌啦，十香，你发现啦？那你直接跟人家说不就好了嘛──那人家重新再来一次。」

美九将手张得像虎头海雕的翅膀那么大，这次从正面拥抱十香。

不过，十香此时猛力将右手推向前方，按住美九的脸。于是怪鸟美九原地拍打著她的翅膀。

「唔！」

「你的目的是什么？」

十香露出锐利的眼神，用力挤压美九的脸颊。美九噘著嘴皱起脸，发出含糊不清的声音：

「伦……伦家哪有啥么目的……伦家只素想和十香来割热情的拥抱……」

美九口齿不清地说完便放下张开的双手，用指尖抚摸十香抓住自己脸颊的手。

「……！」

或许是美九的行动太出乎意料了，只见十香的表情染上战栗之色，同时放松了手的力气。

「有机可乘！」

美九就这么滑过十香的手，擒抱住她的身体。

但美九并不打算推倒十香。她紧紧搂住十香的身体，将脸埋进十香柔软的胸口，深深呼吸了口气。

「咳、咳……好……好香的味道啊……！」

「你这个家伙。」

正当美九露出陶醉的表情歌颂这个世界的春天时，头上传来怒气冲冲的声音。

下一瞬间，美九感受到颈子被抓起的触感。

◇

「──啊，有了、有了，洋葱酱。」

五河琴里正在超市与陈列架大眼瞪小眼。她找到要买的东西之后，轻声说道。

她是一名用白色缎带将头发绑成双马尾的少女。现在她左手提著购物篮，右手则是拿著购物清单。

「我看看，这是最后一样了吧。」

琴里一边说一边逐一检查购物篮里面的东西与手上的购单清单是否相符。起司粉、鲔鱼罐头、刚才找到的洋葱酱，以及预定拿来当作明天早餐的竹荚鱼──和琴里最爱的加倍佳棒棒糖。

正确来说，加倍佳棒棒糖并不在购物清单中就是了。这算是帮忙跑腿的人拥有的权利吧。

没错。今天的晚餐，精灵们难得齐聚一堂，却少了几样食材，所以琴里就被派来买东西了。

「好！全买齐了！」

琴里紧紧握拳，将购物清单收进口袋，走向收银台。

然后一边牢记著不能忘记拿出士道交给她的集点卡一边结帐，将购买的东西一个一个塞进环保袋。

顺带一提，来到超市时，这个环保袋里原本装满了清洗过后拆开的牛奶纸盒和用来装食物的免洗托盘。由于超市外面有回收箱，士道没有将那些东西扔进垃圾筒，而是洗乾净后晾乾……士道在琴里出门的时候，将装有这些回收品的环保袋交给她。琴里再次深深感受到士道当家庭主夫的能力。

「嘿咻！」

琴里将装满东西的环保袋背在肩上后，穿过自动门走出商店。

「嗯，呼呼呼！」

然后发出分不清是哼歌还是笑声的声音，摸索环保袋，拿出刚才买的加倍佳棒棒糖，熟练地拆开包装，扔进嘴里。

口中充满了新鲜水果的香气和风味。琴里不由自主地露出笑容，踩著轻快的步伐踏上归途。

不知走了多久，琴里看见一道熟悉的背影。那名少女有著一头及肩的发丝和纤细的轮廓。手上和琴里一样，提著购物袋。

「折纸！」

琴里挥著手呼唤少女的名字后，少女便转过头来，以有如洋娃娃般面无表情的脸孔望向琴里。她是鸢一折纸，今天预计在五河家聚会的其中一名精灵。

「琴里。」

「真是巧耶！你该不会正要来我家吧？」

「对。」

折纸依然面无表情地点点头。琴里下意识地探头看她手上提著的购物袋。

「啊，你买了什么啊？难不成是伴手礼？」

不过就在这个时候，琴里露出疑惑的表情。因为袋子里装著的好像是一些可疑的饮品和药丸之类的东西。

「……那是什么？」

「放心吧，我只会用在士道身上。」

「我希望你也不要用在哥哥身上啦！」

琴里忍不住大叫出声，然后打算将购物袋从折纸的手中抢过来。不过，就在琴里的手即将碰到购物袋的前一刻，折纸一个转身避开了琴里的手。两人像是跳著滑稽的舞般，玩了一会儿你追我跑的游戏。

「真是的！你不要对哥哥做奇怪的事啦……奇怪？」

就在这个时候，琴里突然停下脚步。因为商店街的方向似乎聚集了许多人。

琴里一瞬间还以为是什么街头艺人在表演，或是正在拍摄什么节目，然而……并非如此。待在那里的并不是街头艺人，也不是电视的摄影团队，而是琴里熟识的两名少女。

一名是左手上戴著兔子手偶的少女，而另一名则是表情看起来好像别人欠了她几百万的驼背少女。

──没错，她们正是两人一起出去买东西的四糸乃和七罪。

不知为何，她们被数名大人包围，一脸为难地缩起肩膀。而且那些大人不是穿著餐饮店的制服就是围著绣有店名的围裙，看来似乎是附近店家的服务人员。

「……那两个人在干什么啊？」

「不知道。不过，看起来情况不妙。」

就在琴里和折纸观察她们的情况时，七罪东张西望地窥视四周，趁那些大人不注意的时候，冲出包围逃了出来。

「啊，喂！」

其中一名员工发现了便高声吶喊，但为时已晚。七罪已经混入人群，逃离了现场。被留在原地的四糸乃惊讶地瞪大双眼。

「……七罪逃跑了！」

「明智的判断。」

「呃，或许是这样没错啦……但是，她抛下四糸乃，一个人逃走了耶。」

七罪和四糸乃就像是一对姊妹淘。七罪应该不可能拋下四糸乃逃跑才对……

就在琴里思考著这种事情的时候──

「来，麻烦让我过一下好吗？」

人群中传出这样的声音后，出现了一名女性的身影。

那是一名穿著深蓝色制服，身材姣好的女警。似乎是听见了骚动而前来查看情况。

不过，看见这名女警的姿态，琴里和折纸互相看了看对方。

这也难怪。因为那名警官的长相──正是利用变身能力变身成大人的七罪。

「好了、好了，这孩子就交给我，接下来的事我会处理。」

说完，七罪将手搭在四糸乃的肩上，望向聚集在周围的员工们。看来七罪并不是逃跑，而是打算变身成警官帮助四糸乃。

不过，员工们却对突然现身的女警投以怀疑的视线。哎……这也无可厚非吧。因为七罪的姿态虽然是女警，但裙子却异常地短，还大胆地敞开前襟……简单来说，怎么看都只像是某种店里角色扮演的女公关。

插图014

「那个……你是警察……吗？」

「是啊。看了还不知道吗？」

「……呃，保险起见，可以请你把警察手册秀给我们看吗？」

「咦？」

可能没料到对方会说出这种话吧，七罪面带微笑僵住身体，脸颊流下汗水。看见她的反应，那群员工露出更加怀疑的眼神。

「真是的……」

琴里轻声叹了一口气，从口袋拿出黑色缎带，解开头上的白色缎带，迅速地重新绑起头发。这个举动是琴里独特的思维模式。藉由更换成黑色缎带，琴里便会从一名精神百倍、天真无邪的女孩子转变成严厉强势的司令官。

「受不了，真拿她们没办法。」

琴里无奈地呢喃后，望向站在身边的折纸。

「你展现出来的双重人格态度，还是一样完美呢。」

「你才没资格说我咧！」

琴里不由自主地大喊……不过，现在不是在意这种事情的时候。琴里穿过人群，毫不犹豫地走到两人身边。

「你们到底在干什么啊，七罪、四糸乃，还有四糸奈？」

「啊──」

「琴……琴里……！」

「喔！天助我也！」

琴里呼唤她们的名字后，两人便讶异地瞪大双眼，一只则是不停地挥动著双手。或许是从她们的对话察觉出琴里认识七罪她们吧，包围住两人的员工们便望向琴里。

「你是这孩子的朋友吗？」

「是啊。」

琴里如此回答后，疑似面包店店员的男子便一脸苦恼地叹了一口气说道：

「那么，你知不知道这孩子父母的联络方式？我从刚才就一直问她，但她不肯回答。」

「…………」

琴里搔了搔脸颊。四糸乃和七罪是精灵，就算问她们有关父母的事情，她们也不知道该怎么回答吧。

不过，问题不在这里。重点在于，这两个人似乎做出了需要联络监护人的事情。

「这孩子到底干了什么？」

琴里询问后，男人便耸了耸肩，继续说道：

「吃东西不付钱，就是吃霸王餐啦。明明吃了店里的东西，却说没有带钱。」

「吃霸王餐？」

听见意想不到的话语，琴里不由得瞪大双眼。

因为她不认为四糸乃和七罪会做出这种事，而且零用钱应该也给得很足够才对。这句话令人难以置信。

话虽如此，也无法断定是店员在说谎，毕竟有这么多人受害。琴里点点头回答「我知道了」，然后从口袋里拿出钱包。

「多少钱？我替她付。」

「你吗？」

琴里说完后，男人一脸感到十分意外地瞪大了双眼。

不过，这也无可厚非吧。因为琴里、四糸乃和逃跑前的七罪年龄都差不多，就算说是她们两人的监护人，对方也不可能会相信吧。

「呃，可是啊……」

「没关系的。我会狠狠骂她们一顿，叫她们下次不准再做出这种事。」

「唔……」

男人思考了几秒后，可能是不想牵扯上什么麻烦事，虽然心中尚有疑虑，还是点头同意了。

「……反正我也不想把事情闹大。只要好好付钱，我就不再追究了。」

「谢谢你。」

琴里低下头道谢后，便询问在场所有员工商品的价钱，依序把钱付清。

数分钟后，琴里把所有的钱付完，再次面对四糸乃和七罪。七罪先到没有人的地方，变回原来的姿态。

「──所以，你们会好好解释给我听吧。为什么事情会变成这样？你们两人都刚好弄丢了钱包吗？还是乱花钱，把钱花光了？」

琴里无奈地耸肩，四糸乃和七罪便同时摇了摇头。

「不……不是的。其实是……」

四糸乃将眉毛皱成八字形，说明事情的来龙去脉。琴里听完，不禁露出纳闷的表情。

「十香吗？」

「对……十香一个接一个地到处品尝各种店家的食物……」

「……一开始我们还帮她付钱，但之后零用钱都付完了……」

「哎呀，还好有琴里在，帮了我们大忙啊。再那样下去，四糸乃和七罪恐怕就要被卖到可怕的大叔那里抵债了呢～～」

「四糸奈」打趣似的说道。只不过是没付餐饮费，怎么可能陷入那样的事态……不过，四糸乃和七罪都是内向怕生的精灵，有一群大人逼近她们，她们一定感到很害怕吧。

不过，现在琴里更在意的是另一件事。不用说，就是十香。

「十香吃霸王餐……这的确是比四糸乃和七罪吃霸王餐还来得有真实性多了……但还是不太自然呢。」

琴里露出苦思的神情，将手抵在下巴。

十香的确是精灵当中出类拔萃的大胃王。不过，士道封印十香的灵力已经过了半年以上。虽然一开始还欠缺社会常识，但她的适应力很强，很快就融入了社会，最近并没有引起什么问题。更别说是买东西不付钱这种事态，根本不可能发生在现在的十香身上。

虽然不清楚详细情形，但是轻易就能想像到可能发生了什么不祥的事态。琴里竖起含在嘴里的加倍佳糖果棒，再次望向四糸乃和七罪。

「总之，不能放著处于那种状态的十香不管。你们知道她往哪里去了吗？」

琴里询问后，四糸乃、七罪和「四糸奈」同时点了点头，笔直地指向商店街的道路。

「那边啊……希望她还没走得太远。」

琴里轻声叹息，便带著四糸乃、七罪以及在后方等待的折纸，追在十香后头。

琴里等四人和一只走在街上大约五分钟后。

「那是……」

琴里发现前方聚集了比刚才更多的人群，露出严肃的表情。

若是在还没听到四糸乃她们解释之前，琴里应该会和刚才一样，认为大概是在办什么活动吧。不过──现在的琴里大致猜得出是什么人物造成这种局面。

「该不会是十香吧……？」

「可能是喔。」

折纸以毫无抑扬顿挫的声音回答。琴里和三个人一起拨开人潮前进。

于是发现人群的中心站著两名少女。是一对长相一模一样的双胞胎姊妹，八舞耶俱矢和八舞夕弦。不知为何，两人肩并肩站在游乐场前，被一名疑似店员的男子责骂。

「奇怪？不是十香，而是耶俱矢和夕弦……？」

琴里一脸纳闷地皱起眉头。可是就算不是十香，这种情形也不能忽视不管。琴里毫不犹豫地走到两人身边。

「耶俱矢、夕弦。」

「……！啊，琴里！」

「惊愕。四糸乃、七罪，还有折纸大师。你们怎么会在这里？」

耶俱矢和夕弦大吃一惊地抬起头。琴里无奈地叹了一口气。

「都聚集了那么多人，当然会来看看怎么回事啊。你们到底做了什么？」

「不，并不是吾等做了什么……」

「首肯。我们是无辜的。」

琴里说完，两人便不知所措地回答。

站在两人面前的游乐场店员怒气冲冲地盘起胳膊。

「我们也不想怀疑客人啦。可是，拳击机怎么可能自己坏成那样啊。」

说完，店员指向游乐场的方向。

「呜哇……」

琴里望过去后，瞪大了双眼。

刚才在人群中看不见，但是摆放在入口附近的拳击机机台被破坏得惨不忍睹，微微冒著烟。的确，如果不是用非常强大的力量破坏，不可能毁坏成这副德性吧。

「耶俱矢、夕弦，你们……」

「就……就说不是吾等了……」

「解释。这是有原因的。」

琴里眯起眼睛，耶俱矢和夕弦便连忙摇头。

听见她们这么说的店员露出不信任的神情，眉心刻划出皱纹。

「所以，我就是在问你们是什么原因啊。到底发生了什么事情才会把机台搞成这样？」

「那是因为……」

「小声。琴里，可以借一步说话吗？」

「嗯？怎样啦？」

夕弦拉起琴里的手，将脸凑近她的耳边。看来似乎是不想让店员听到。

「揭露。其实……凶手是十香。」

「咦？」

听见夕弦说的话，琴里不禁皱起眉头。于是，耶俱矢也压低声音紧接著说：

「吾等在玩拳击机，结果十香突然出现。她好像对拳击机很有兴趣，吾等就让她玩玩看……结果……」

「冲击。可能是没调节好力道吧，沙包部分整个被打飞。」

「没错、没错。然后，她就露出一副『哼，真是无趣』的表情，一溜烟地不知道跑到哪里去。就算是塑造个性，也做得太过火了吧？」

「首肯。结果店员就冲出来，怀疑是站在机器前面的夕弦两人破坏的。不过，也不能拱出十香，闹上警察局。」

「……原来如此啊。」

听了两人说的话，琴里将手抵在下巴低声呻吟。

这话听来有些蹊跷。十香以前也曾在游乐场毁坏过拳击机。不过，那是在封印灵力后不久的事，而且是〈拉塔托斯克〉为了发泄她的压力，故意让她这么做，全程也都在〈拉塔托斯克〉的监视之中。实在很难想像已经学习过社会常识的十香会做出那种事情。

不过，十香异常的举动又符合刚才四糸乃和七罪说的情形。

「十香到底是怎么了啊……」

就在琴里百思不得其解，发出低声沉吟的时候，被忽视的店员不耐烦地用脚「咚咚」地踢著地面。

「你们说完了没？」

「啊啊，不好意思。」

琴里回头望向后方如此回答后，便从口袋拿出手机，开启〈拉塔托斯克〉的回路。她压低声音，请求派遣特务人员。

「……对，麻烦到我所在的地方。尽量快一点。」

于是，在琴里挂断电话数分钟后，一群身穿黑衣的男子拨开人群，现身在店员面前。

「你们……有……有什么事吗？」

「这次真的非常对不起，我们会赔偿机器的费用。细节部分请联络这里……」

「咦？喔……这样啊……」

店员虽然摆出一副尚有疑虑的表情，但或许是被黑衣男子的气势所震慑，便回到了店里。

「好了，去追十香吧。你们知道她往哪个方向去吗？」

琴里看著店员走进店里后，对大家如此说道。

──下一堆人群不到三分钟就又再次出现。

琴里一行人朝八舞姊妹指示的方向跑去，便在路的正中央看见一群看热闹的人潮。

「呜哇，又来了。」

「这次会是十香吗……」

「希望是……」

琴里和刚才一样一边拨开人墙前进一边回答四糸乃。

接著看见民众视线的前方站著一名少女。

不过，那一样不是她们要找的十香，而是一名戴著报童帽和墨镜遮住脸庞的高挑少女。

「那是……美九？」

琴里轻声呼唤少女的名字。由于她遮掩住面容，琴里一时之间没认出来，不过那无庸置疑是身为偶像的精灵，诱宵美九。

然而，在发现少女真正身分的同时，琴里的头脑又产生了新的疑问。

因为美九不知为何被一名女警（不是七罪变身的那种假女警，而是真正的女警）从后方架住双臂，不停挥动著手脚挣扎。

「不是的，警察小姐！你误会了！人家不是那种人！」

「好了，不要乱动！」

「呀！」

美九像是被以现行犯逮捕的犯人一样不停抵抗。琴里一脸不知所以然的表情，走向美九。

「……你到底在干什么啊？」

「！啊！琴……琴里！还有大家！」

看见琴里的瞬间，美九的表情一下子开朗了起来。

「怎么回事啊？难不成你口袋里的白粉被发现了吗？」

「什么！」

听见琴里开玩笑说出的话，女警做出反应。美九猛力摇了摇头。

「不是啦！请不要在这种状况下说出那种罪加一等的言论啦！」

「抱歉、抱歉……话说，你说误会，是指什么事？该不会……跟十香有关吧？」

琴里露出锐利的视线询问后，美九便一脸惊讶地将眼睛睁得圆滚滚的。

「咦！你怎么会知道。啊……该不会喜欢的人在想什么，你全部都一清二楚？」

「大家，我们快走吧。」

「啊！对不起，人家开玩笑的！不要拋下人家！」

美九露出一脸泫然欲泣的表情大喊。于是，琴里唉声叹了口气后转身面向她。

「所以，十香做了什么？竟然惊扰警察出动，应该不是件小事吧。」

「啊，对，那个啊……这件事有非常复杂的理由……」

美九难以启齿般含糊其辞。琴里皱起眉头，望向架住美九的女警。

「请问，这个人做了什么？」

「她违反了社会安全罚则。」

女警语带叹息地回答。听见这句话，琴里脸颊流下了汗水。

「……那是指？」

「这个嘛，说得简单一点……就是性骚扰。她扑向走在路上的女性，触碰她的胸部，结果被那名女性制服了。」

琴里听了，脸颊微微抽动。

然后面向后方，出声对四糸乃等人说道：

「大家，我们走吧。我们什么也没看见。」

「琴……琴里──！不是啦──！就算是我，也不会对陌生人做出那种事情──！人是因为看见十香，想要吓她一跳而已──！」

「就说不要乱动了！那个人说她根本不认识你！」

「人家说的都是真的，警察小姐！人家跟十香感情很好，经常抱来抱去！」

美九发出哀号，挥舞著手脚乱闹。

看来十香的态度和平常不一样，这一点和刚才四人一只说的话相同。

虽然觉得美九的情形跟其他人有些不同，但还是必须避免她因为遭到逮捕而造成精神状态不稳定。琴里再次叹了一大口气后，拿起手机，拜托〈拉塔托斯克〉背地里帮忙。

◇

在太阳西斜时分，士道在五河家的厨房发出「咚咚」有节奏的声音，切著砧板上的蔬菜。

「……好了，沙拉做成这样就行了吧。」

士道如此说道，并且简单地洗了手，继续做下一道菜。

由于所有人都出门了，现在只有士道一人在家。安静的厨房里，偶尔会响起砧板的切菜声或是油炸食物的声音。

随著住在隔壁公寓的精灵增加，准备大量饭菜的频率也跟著变多，但士道并不觉得辛苦。父母本来就经常不在家，所以五河家负责做菜的一直都是士道，况且自己大显身手所做出的丰盛菜肴能让大家绽放笑靥，反而能感受到某种价值和成就感。

「……嗯？」

就在这个时候，士道突然望向后方。因为他感觉有什么声音从家里的某处传出。

「是琴里吗……？」

士道一边说一边关起炉火，走向走廊。

由于义大利面不可或缺的起司粉和沙拉的酱汁用完了，士道托琴里去跑腿买东西。说到这里，琴里也差不多该回来了。

不过，即使打开门环顾整个走廊，依旧不见琴里的身影。

反倒是看见──

「这是……」

士道看向脚下，皱起了眉头。

因为竟然有刚才没有的黑色脚印从玄关一路延伸到他的脚下。

能想到的情况，就是有人穿著鞋子直接进来家里。但是……士道想不到有什么熟人会做出这种事。

「…………」

他半下意识地咽了一口口水。

这种时间应该不会有小偷上门吧……但事态明显不正常。士道紧张得脸部僵硬，蹑手蹑脚地追踪脚印──结果来到了浴室前面。

然后，发现浴室里传出了声音。

很显然的──有人在。士道再次湿润喉咙，下定决心后推开了浴室的门。

「是……是谁！」

然后扯开喉咙大喊，威吓神秘的入侵者。

然而──下一瞬间，士道哑然失声，伫立在原地。

因为待在浴室的并非士道所想像的闯空门或强盗──而是一丝不挂的美丽少女。

「十……十香！」

士道不禁大叫出声。

没错。待在浴室里的，正是住在五河家隔壁公寓的精灵十香。

她似乎正在洗澡，而且不是用莲蓬头，而是舀起浴缸里洗过的水淋在头上。

湿漉漉的漆黑长发紧贴在受上天眷顾、如天使般的胴体，散发出无比妖艳的魅力。士道再次咽了一口口水，但心境上和刚才截然不同。

「啊……！」

就在这个时候，士道猛然抖了一下肩膀。事发突然，士道吓得目瞪口呆，就这么凝视著十香的裸体。而他终于察觉到自己的这个举动。

「抱……抱歉！我没想到是你！」

士道羞红了脸颊，移开视线。

然而，十香不仅没有尖叫，也没朝士道扔桶子，只是静静地用危险的视线狠狠瞪著他。

插图015

「……」

被唤作十香的少女露出锐利的视线环顾出现在眼前的少年。

她一回过神来就站在陌生的地方，然后参考走在周围的路人换上一身衣服，四处乱晃，观察周边的环境……但不知为何，脚步自然而然就走向了这个家。

然后，她发现了有水的地方，便趁机分解衣物，开始冲澡。由于刚才被一个身分不明的女生纠缠，她想要洗去身上的污秽。

不过在她冲澡的时候，门却被人一把打开，随后出现了这名少年。

「……你这家伙是……」

少女抽动了一下眉毛。

从刚才开始，少女就感觉自己曾在哪里见过这名少年……终于，和她脑海里的记忆连上线。

没错。这名少年正是她以前在高耸入天的建造物上见过的人类，不知为何挥舞著天使〈鏖杀公〉──和少女接吻的男人。

「…………」

在这段记忆苏醒的同时，少女严肃的表情更增添了警戒的色彩。

虽然她不太清楚为什么自己会身在这种地方，但她依稀记得自己以前之所以会失去意识，全是因为被这名少年亲吻的关系。

如此一来，这次发生的现象可能也跟这名少年有关。少女如此思考，向前踏出一步。

「──你……」

「抱……抱歉，十香……我真的不是故意的。」

就在少女发出声音的瞬间，少年一脸抱歉地如此说道。

少女之所以会现界在这个世界，果然原因就出在这名少年身上吗？可是从刚才开始，少年就避免和少女眼神交会。

「总……总之！我先回去厨房了！等你洗好后，我再跟你道一次歉！」

少年突然大喊，像是在摸索什么似的挥动著手。

「……！」

──他是打算对我不利吗？少女微微压低重心，准备应付对方的行动。

然而，少年没有朝她冲过来。他摸索到门把后，关上门扉，隔开两人。

「别想逃！」

虽然不清楚少年打算做些什么，但少女绝对不会让他得逞。她立刻一把抓住门，阻碍少年的行动。

「你打算做什么！」

「打……打算做什么……我只是想要关门……」

「怎么能如你的意。你好好给我解释这个状况。你呼唤我出来，究竟有何目的？」

「呼……呼唤……？那……那当然是为了大家一起吃晚餐啊……」

「…………」

少女不明白少年所言何意，眉心刻划出皱纹。

「少扯开话题。看著我。」

「不……不是，这就有点……」

「住口。」

少女一脸不悦地说完便用力抓住少年的脸，硬是将他转向自己。

「……呜哇！」

少年的脸蛋更加通红了。然后他将身体往后拉，像是要逃跑一样。

「你给我站住。」

少女发出冷淡的声音说完，朝少年踏出脚步。

然而──那一瞬间，少女滑了一跤，身体失去了平衡。

「唔……！」

由于事发突然，少女无法保持姿势，就这么把少年也一起拖下水，当场跌倒在地。

「……！」

「……！」

少女和少年惊愕得屏住呼吸的气息交叠在一起。

不过──双方都没有发出声音。

理由很单纯。因为少女跌倒的时候，嘴唇偶然堵住了少年的唇瓣。

「────」

瞬间，少女感受到一股脑海里溅出火花的感觉。

◇

「──呼！呼──」

琴里一行人气喘吁吁地奔驰在天宫市的住宅区。

目的地是五河家──琴里的哥哥士道正在准备大家晚餐的那个家。

「你说的是真的吧，美九！十香朝我家的方向去了！」

「对！没错！因为人家原本也打算前往那个方向！」

美九用左手按住帽子奔跑，从后方回答琴里。

由于警察内部也有〈拉塔托斯克〉的协助者，所以总算透过私底下的关系顺利解决美九的事情，但多少花了一点时间。琴里紧咬牙根，在脚部施加更大的力量。

十香拜访士道这件事本身并没有任何问题。实际上，十香几乎每天都来五河家玩。

不过，从大家说的话听来，今天十香的状态似乎非比寻常。希望只是十香一时情绪善变或是大家误会了就好，但最坏的情况，有可能是灵力方面出了问题。既然如此，就无法乐观看待。恬静的住宅区街道上响起躂躂的脚步声。

──不久，一行人抵达了目的地。

乍看之下，房子并无异常。至少玄关似乎没有像游乐场的拳击机一般遭到破坏。

不过，还不能放心。琴里反射性地打开玄关的门后，啪躂啪躂地奔跑在走廊上，然后打开客厅的门。

「士道！你没事吧！」

一行人涌入客厅后便立刻大喊。

然而──

「──喔喔，你回来啦，琴里……怎么，大家都在一块啊？」

琴里一行人满身大汗，迎接她们的则是若无其事回应她们的士道的声音。

不对──不仅如此。

「喔喔，大家都来了啊！我等你们好久了吶！」

「十香……？」

听见紧接著在客厅沙发上传来的声音，琴里露出困惑的表情。

正如琴里所料，十香就待在五河家，但是……她并不如四糸乃等人所说的那样，说话语气和平常一样开朗，并且朝她们挥手。

「……这是怎么回事？」

琴里皱起眉头望向一起跑过来的其他人，其他人便露出不可置信的表情，瞪大了双眼。

「十……十香……？」

「……搞什么啊，跟刚才的态度差很多耶。」

「唔？」

四糸乃和七罪这么说了，十香便一脸疑惑地歪了歪头。

「刚才……？你们在说什么啊？」

「咦……？怎么，汝不记得了吗？」

「困惑。十香也忘记自己把拳击机打得稀巴烂的事情吗？」

「你害人家差点留下前科耶！」

「……呃，那是你自作自受。」

即使大家你一言我一语，十香仍然露出不知所以然的表情皱起眉头。

「唔……？你们在说谁啊？我没有做出那种事情喔。」

「这究竟是……」

琴里将手抵在嘴巴。十香的表情看来不像是在说谎，但四糸乃等人也不太可能事先商量好，打算陷害十香吧。

「……士道，我问你，十香来这里的时候，有没有发生什么异状？」

「异状？不，没什么特别……」

士道话才说到一半，不知为何一脸害羞地挪开视线，脸颊微微泛红。察觉到这件事的十香也露出类似的表情。

「……你们两个人是怎样，发生了什么事吗？」

「不……没有，没什么。对吧，十香。」

「嗯……对啊！什么事都没发生！」

「…………」

琴里目不转睛地盯著明显很慌张的两人。于是，士道像是要蒙混过去般大喊：

「别管这个了！今天的菜很丰盛喔！大家快去洗手吃饭了！」

说完，士道拍了拍手催促大家。

所有人虽然还对十香之前的态度抱有疑问，但闻到从厨房里飘散出来的难以言喻的香味后都露出微笑，听从士道的话走向盥洗室。

「这……这到底是怎么回事啊……」

琴里直到最后仍然皱著眉头，但因为一路跑到这里，已经饥肠辘辘，肚子正巧挑在这个时候发出咕噜咕噜的声音。

「唔……」

琴里决定等吃完饭再追究这件事，接著也跟随其他人的脚步走向盥洗室。

安可短篇集4 后记

好久不见，我是橘公司。

为您献上以司令为标志的《约会大作战 安可短篇集4》。各位觉得如何呢？如果各位读者喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

那么，虽然有点突然，但我在这里要通知各位一件事。

在这本书发售的两天后，八月二十二日，即将公开上映《剧场版 约会大作战DATE A LIVE 万由里ジャッジメント》！哇！拍手拍手！

剧场版，而且是完全原创的故事。这非看不可了吧。请各位务必多多捧场！

通知也通知完了，就回到后记吧。

这次是《安可》，所以当然也是短篇集，但收录在这本书的短篇并非和以往一样是《DRAGON MAGAZINE》上刊登过的故事，而是集结了《约会大作战DATE A LIVE》第一期动画蓝光光碟＆DVD中附赠的特典小说。因此，故事发生的时间大约是在第一期动画结束左右，也就是原作小说第四集为止的时间。

那么，接下来我想简单地发表一下短篇集惯例的感想文。内容会提及少许的故事情节，还没阅读短篇故事的读者请小心踩雷。

○打工十香

当初在构想特典的时候，想要将焦点一一放在单独的角色身上，因此打头阵的角色当然非十香莫属。

所以在这篇短篇中，就决定让十香去打工。由于故事的时间点是处于灵力封印后不久，所以十香的社会常识还不如现在多。但是十香只是缺乏知识，并不是头脑笨（强调），她能透过自己的想法适应工作。而且，她最后会生气也不是为了自己，而是因为士道受到了侮辱。嗯，十香真是可爱呢。超级可爱。能写出这样的女角，我真是个幸福的人儿。

○高中四糸乃

仔细回想起来，这篇短篇是配合第一集特典的封面（这本书的彩页也有使用，是十香和四糸乃的插画）构图所产生的故事。感觉一开始会有这个想法，只是因为想让四糸乃也穿穿看学校的制服。

再加上潜入要素，写成潜入任务的风格。跟十香的短篇故事一样，我想正因为这个时期的四糸乃还没有习惯这边的世界，所以才能写出这样的故事。一想到这里，随著角色人物的成长和小说中时间的流逝，能发展出新的故事，但同时也有些故事渐渐不能写了呢。发现没把夏天的游泳课写进去是一段流下血泪的记忆。

○平凡折纸

折纸平凡化计画启动。顺带一提，这里的「平凡」是指成绩太过优秀、头脑埋有电子零件、感受性和其他女生有偏差，跟兴趣嗜好完全没有关系。完全没有。

我记得当初写折纸和亚衣、麻衣、美衣的对话写得非常开心。由于士道也已经渐渐习惯了折纸的言行举止，所以思考跟折纸没有深交的一般人会如何应对折纸是件非常有趣的事情。没有啦，折纸非常平凡。非常平凡啦。

○猫咪狂三

对猫咪和儿童很温柔的狂三登场。以往没有描写的狂三的另一面，以及十香对猫咪的反应等等，我还满喜欢这篇故事的。

说到这里，感觉狂三的分身群会吐槽狂三本人，好像是从这篇故事开始的。

之前我描写分身，都是将她们写成在狂三统制下的同一个生物，但是在进入魔幻的短篇时空后，获得了自我。大概吧。应该就是这篇故事，影响了我后来在《安可3》创作出〈圣诞老人狂三〉吧。

○任务真那

这是真那还在DEM Industry时的故事。我个人也很喜欢这个故事。我很庆幸自己能够写出这篇故事，还有开头洁西卡和艾莲的对话。我写这篇故事的时候是在第七集之后，所以洁西卡已经在本篇中退场了，感觉有些感伤。这次插画有画到她，让我很开心。

另外，我也很喜欢在银行把风、被真那打败的那两人的对话。日本的女孩子很强的。

○探长琴里

来解开在天空密室〈佛拉克西纳斯〉发生的杀人事件吧！

这是蓝光光碟中最后收录的琴里的故事。没想到会以悬疑的方式进入故事。琴里当然不用说，同时也是希望能够深入平常无法成为焦点的〈佛拉克西纳斯〉船员的个性。我开始觉得箕轮是折纸的前辈了。顺带一提，「Mahai kita」是塔加拉族语（菲律宾的官方语言）「我爱你」的意思。我是在收录现场听到饰演干本的利根健太朗先生即兴说出来后，才第一次知道这个词。利根先生，你怎么会知道这句话啊……

○双面十香

这篇是未公开、新写的短篇，十香篇。十香篇收录了两篇，但这个故事里头的十香似乎跟平常不同。究竟发生了什么事呢？十香虽然呈现「Reverse」的状态，但这并不是在讲十香呕吐的故事喔。

因为只有这个故事的时间和其他六篇不一样，所以八舞姊妹、美九和七罪也有出场。以七罪的视角描写四糸乃，感觉看起来可爱了三成。好想跟她结婚。

而且竟然有三张插画，真是太豪华了。最后的十香和七罪女警也很值得一看，但我个人想推荐的是耶俱矢的便服。那件衣服的背面、侧腹部、肩膀和衣领真是太好看了。

那么，本书这次依然在多方人士的帮忙之下才得以完成。

负责插画的つなこ老师、责任编辑、美编草野和编辑部的各位，出版、通路、贩卖相关人员，以及现在拿起这本书阅读的各位读者，容我向各位致上最诚挚的感谢。

下次如果能在《约会大作战DATE A LIVE 13》或是《いつか世界を救うために─クオリティア‧コード─》第二集中和大家见面，将是我的荣幸。

二〇一五年七月 橘 公司

安可短篇集4 插图

第十三卷 创作者二亚 序章 重点是──时间不够

台版 转自 轻之国度

图源：kerorokun

录入：Naztar（LKID：wdr550）

修图：Naztar（LKID：wdr550）

──凌晨三点。

通常这个时间，所有人都睡了，四周一片寂静。然而，五河家隔壁的精灵公寓一室却仍灯火通明。

「很好……第十五页……画好喽！」

士道黑著眼圈，额头上贴著冰凉贴来赶走瞌睡虫，头脑昏昏沉沉的还是发出声音，拿起描完线的原稿。

于是，周围的桌子也传来声音呼应他。

「……我这边也描完了第十六页。」

「呵……呵呵……慢死了，汝真是太慢了，士道……身为飓风皇女的本宫，早已经开始画下一页。」

「回……收……那么，把原稿交给夕弦，夕弦一起扫描存成电脑档……」

折纸、耶俱矢和夕弦依序如此说道。三人的声音听起来都失去了平常的霸气，透露出疲惫的情绪。

不过，这也无可厚非。士道将原稿交给前来回收的夕弦后，从椅子上站起身来，将身子向后仰伸了伸懒腰，结果背部喀喀作响，发出男高中生鲜少发出的声音。

「痛痛痛痛……」

士道搓揉著腰际，环视整个房间。

宽敞的房间里摆放著好几张大作业台，桌上放著墨水、笔、尺等各式各样的画具。

而坐在桌子前的，则是和士道一样表情困倦的精灵们。

那就好比是──漫画家工作室里的情景。

「呼啊……」

士道忍住差点打出来的呵欠后，揉著双眼走向冰箱，拿出两瓶塞满冰箱的提神饮料。

他打开一瓶的瓶盖，一口气灌下肚后，将另一瓶拿给坐在最里面那张桌子前画图的精灵──恐怕是目前这整个房间里处于最极限状态的少女。

「……七罪，你先去补个眠如何？」

「…………」

七罪表情凶恶地绘制著原稿，即使听见士道这么说也毫无反应，只是目不转睛地凝视著纸面，正确地描线。

「……喂，七罪。」

「…………」

还是没有反应。士道打开提神饮料的瓶盖，插进一根细细的吸管，试著拿到七罪的嘴边。

「……嗯咕。」

结果，七罪完全没有转移视线，用嘴唇轻啄吸管喝起提神饮料。

等她摄取完瓶子的内容物后，放开吸管，又开始埋首于作业。

多么惊人的集中力啊。士道露出一抹苦笑后回到自己的位子。

「好了……来画下一页吧……」

然后再次握起蘸水笔，面对画好草图的原稿。

折纸等人也跟著开始继续作业。

没错。士道他们正为了一个目的而团结一致地做事。

──为了「完成漫画」这个目的。

第十三卷 创作者二亚 第一章 别慌，这是精灵设下的圈套

「嗡嗡嗡嗡嗡嗡……」床铺随著低沉的驱动声被吸进巨大的检查机器中。

「唔……」

五河士道躺在床上，微微皱起眉头，闭上双眼。

虽然以往也接受过几次这种检查，但果然不怎么舒服。该说像是被巨大的生物生吞下去一样吗？使人感受到一种生物根本的原始恐惧。

机器完全吞没士道的身体后发出光线，舔拭般扫描了几次他的身体。

几分钟后，那台机器才终于将士道躺著的床给吐了出来。

「──好，已经检查完毕了，士道。」

「嗯……」

士道听见从上方传来的声音后，缓缓张开闭上的双眼。

于是便看见床旁边站著一名个头娇小的少女。她用黑色缎带将头发绑成双马尾，有著一双如橡实般圆滚滚的大眼，嘴里还含著加倍佳棒棒糖。光看她的这些特徵，应该只会觉得她就是个可爱的小女孩吧。

不过，她身上穿著的深红色军服以及脸上超然的表情，使她年幼的容貌散发出一股奇特的威严。

这也难怪。因为这名少女正是士道的妹妹，同时也是〈拉塔托斯克〉的司令官，五河琴里。

「身体怎么样？」

「嗯，没问题。不过……这要做到什么时候？感觉已经做了半个多月……」

士道苦笑著坐起身子。没错，以往在封印精灵灵力后也会像这样接受身体检查，但这次检查的期间莫名地长。

士道瞥了一眼刚才吞食自己的机器。那是一台横放的巨大圆筒形机器，很像MRI装置。它的模样宛如一只张开大嘴的大蛇。

或许是看见士道的表情，琴里唉声叹了一口气。

「我说啊……士道，我应该说明过了吧？你到底知不知道自己的身体处于何种状态呀？」

「唔……」

听琴里这么一说，士道开始支支吾吾说不出话来。

因为这个月上旬，士道和精灵之间的路径变狭窄，阻碍了灵力循环，导致士道的灵力失控。

多亏所有人的帮忙才大事化小，小事化无。不过自从发生那件事之后，琴里就比以往还要担心士道的身体。

「抱……抱歉……当时的记忆实在是太模糊了，我很难感受到事情的严重性……」

士道一脸抱歉地如此说完，琴里便发出「唔……」的一声尴尬地移开视线。

「……哼。说的也是，算我错吧。」

「啊，没有啦，也不是这样……」

看见琴里的反应，士道搔了搔头。

两人有好几秒都没有说话。

通常这种时候，琴里都会抱怨或讽刺个几句。但关于这件事，琴里似乎觉得自己也有责任而心情低落。

「啊……」

总觉得不太自在。士道并没有想挨琴里骂的这种兴趣，只是看见琴里无精打采，身为哥哥的他心里也难受得很。

士道在床上转过身，以流畅的动作紧抱住琴里的身体。

「怎么了嘛，别闹别扭嘛～～哥哥会很寂寞耶～～」

「什么……！喂……喂，你干嘛啊！」

「好吗，琴里？」

「啊～～讨厌，别黏著我啦！」

琴里满脸通红，使出一记手刀攻击士道的头顶。感觉平常的琴里又回来了。士道按住隐隐作痛的头，轻轻微笑。

「……搞什么啊，很恶心耶。你果然哪里有毛病吧？」

「没有，刚才那一击让我恢复正常了。谢谢你，琴里。」

士道说完，琴里像是察觉到什么事情似的脸颊更加通红，撇过头去。这副模样莫名可爱，于是士道摸了摸她的头。琴里微微抖了一下肩膀却没有挥开士道的手，而是接受了他的抚摸。

就在这个时候，传来轻微的咳嗽声。

「……抱歉打扰你们一下。」

「──！」

听见这道声音，琴里抖了一下身体后立刻挥开士道的手。

「喔，原来是令音啊，你来得可真快呢。结果已经出来了吗？」

接著表情透露出些许动摇，面向声音来源方向。士道也配合琴里的动作，望向同一个方向。

不知不觉间，那里站著一名身穿〈拉塔托斯克〉制服的女性。简单扎起的长发以及一双装饰著深深黑眼圈的眼眸，胸前口袋里还塞著一只伤痕累累的小熊玩偶。不过可能是被她丰满的胸围压住的关系，看起来挤得有些难受。

她是村雨令音，〈拉塔托斯克〉的分析官，同时也是琴里的朋友。

「……是啊。虽然不如〈佛拉克西纳斯〉那边的机器，不过这台机器也有搭载显现装置。」

令音翻阅手上笔记板夹著的文件说道：

「……就结果看来，小士发出的灵波反应非常稳定，在基准值以下。不用这种等级的设备详细检查的话，很难感应出来。和精灵们之间的路径状态也很正常的样子……这样的话，以后只做平常的定期检查应该没有问题。」

「真的吗？那真是太好了。」

士道如此说完，挺起身子伸了一个懒腰。

士道等人目前正位于〈拉塔托斯克〉拥有的地下设施一角。由于空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉正在修复，每次都必须来到这里做检查。

再加上现在已经是十二月下旬。虽然学校正在放寒假，但接下来就岁末年初了，可以预见会有许多事要忙。能恢复定期检查，自由运用其他时间，对掌管家里厨房的士道来说是非常值得庆幸的事。

「……不过……」令音彷佛察觉到士道的意图，接著说道：

「……没问题的只是你的身体。」

「咦……？」

听见令音话中有话的语气，士道的表情不由自主地严肃了起来。

「你……你这话究竟是什么意思……难道是有哪个精灵出现了什么问题吗！」

「……不，这倒不是……问题在于你身体异常时体能测验的纪录，以及灵力失控时追求亚衣、麻衣、美衣和冈峰老师的事情还没解决。」

「咳咳！」

听见令音说的话，士道不禁呛了一下。

没错。听说因路径变狭窄而导致意识朦胧的士道在半下意识的情况下，做出了平常不会有的举动。

「……关于体能测验的事，现在正在思考对策。五十公尺短跑的时间有点难处理，不过……我打算以强烈的顺风助力，或是当时你吃的感冒药是个人从国外买回来的，偶然含有兴奋剂检查验出的成分这类藉口来敷衍过去。」

「感觉那又会产生另一种问题……」

但总比精灵的事情曝光来得好一些。士道点了点头表示同意。

不过真要说的话，后者的麻烦比较大。想必令音也了解这一点，只见她继续说道：

「……亚衣、麻衣、美衣那边还能以开玩笑带过吧。你下次见到她们的时候记得再跟她们解释一下。重点在于冈峰老师。总之，我已经先让她取消结婚场地的预约了……」

「咳咳！」

令音口中说出意料之外的话语，使士道再次呛咳了一下。

「结……结婚场地的预约……！」

「……是啊。我已经试著模糊细节，向她解释事情的来龙去脉。她基本上是理解了，不过最后还是只能由你亲口向她解释这个误会。过几天我会安排你们见面，在寒假过完前解决吧。」

「……让……让你费心了……」

士道额头冒出汗水，低下头如此说道。

就在此时，令音穿的军服口袋恰巧响起了「哔哔哔」的闹铃音。

「嗯？已经这个时间了啊。」

「你有什么事吗？」

「……是啊。等一下我还有其他安排。」

「这样啊，那我最好先离开吧。」

士道说完后，令音点了点头回应他，而琴里则是对他挥了挥手。

「……嗯，不好意思啊。」

「我应该也要在晚餐之前才能回去。要派车送你吗？」

「嗯……今天就不用了。机会难得，我买完菜再回去。」

「是吗？那待会儿见。」

「好。」

士道轻轻挥了挥手后走出房间。

接著来到设置在房间隔壁的更衣室，将病服换成便服，轻轻转动肩膀并走在走廊上。

走著走著，他从口袋里拿出手机确认时间后，得知现在才下午两点左右。

「嗯……时间还这么早啊。那好，今天要做什么菜呢……」

士道在脑海里思考著晚餐的菜色，发出「喀喀」的脚步声。

不久后，前方传来两道脚步声，越来越近。

「喔喔，士道。你现在是要回家吗？」

「已经检查完毕了吗？」

一名体格精壮的眼镜男和特徵为长刘海的女性向他搭话。他们分别是〈拉塔托斯克〉的机构人员，中津川宗近与椎崎雏子。两人应该是外出买东西了吧，手上都提著白色塑胶袋。

「对。数值好像也很正常，终于解脱了。」

「哈哈，那就好。毕竟身体是一切的资本嘛。」

「就是说啊。你得好好照顾自己的身体才行。」

「哈哈……我会注意的。你们两位是出去买东西吗？」

「是啊。在〈佛拉克西纳斯〉上没办法随意外出，但在这里就可以轻易出去地面上。」

「啊，的确如此。」

士道说完点头同意。这个设施的出入口位于盖在天宫市一角的住商混合大楼内，所以较能随意外出。

当然，由于不能让一般市民发现〈拉塔托斯克〉的存在，所以有适当的公司进驻这栋大楼。中津川两人现在也不是穿〈拉塔托斯克〉的制服，而是一副上班族的模样，一身西装外加一件大衣，脖子上还挂著员工证。看见他们这身打扮，肯定不会有人认为他们是秘密组织的一员吧。

「话是这么说啦，但还是有点寂寞呢。毕竟身为男人最自豪的，还是在飞翔于空中的机动战舰上执行任务！真希望〈佛拉克西纳斯〉能尽早回归战线呢！」

中津川紧握住戴著露指手套的手，眼镜发出闪耀的光芒。士道看见他热血的模样后露出苦笑，不过……士道也是男生，多少能理解他的心情。

「所以……你们两个买了什么东西回来？」

士道询问后，两人便轻轻点了点头，接著亮出手上的塑胶袋。

「我是买零食，顺便买司令托我买的东西。」

「加倍佳棒棒糖吗？」

「啊，你知道呀？」

士道说完后，椎崎便笑著回答：「不愧是司令的哥哥。」

「我也买了要放著吃的零食──还有这个。」

中津川随后从塑胶袋里拿出一本书。

那是B5大小的少年漫画杂志。封面画著一名举著剑的少年，上头印著《周刊少年BLAST》的字样。

「嗯？这是……BLAST？」

「对。是今天发售的最新一期。你也看过这本杂志吗？」

「当然看过啊。我们这个年代很少人没看过吧。」

士道歪了歪头，像是在表达「那又怎么了吗？」，于是中津川扬起嘴角，指向封面左下角。

「到底怎么了啊，这是……咦？」

士道照著中津川指的望向那里，然后──瞪大了双眼。

中津川见状，满足地点了点头。

「没错。长期停止连载的本条苍二画的《SILVER BULLET》，终于又开始连载啦！」

「哇，真的耶。我也有看过他这部作品。我记得好几年前他突然停止连载，之后就一直没有消息对吧？」

「是啊！之前绘声绘影地传闻是作者跟编辑部闹翻、作者突然生病、藉口腰痛一直停止连载其实只是沉迷于打电动给我认真工作，本条！之类的……我到现在还是不敢相信竟然能看到《SILVER BULLET》的后续……！」

「是喔，呜哇～～超怀念的！」

当士道与中津川热烈地谈论漫画话题时，椎崎突然抽动了一下眉毛，从口袋拿出手机，抵在耳边。

「──我是椎崎……啊，是，我明白了。我立刻过去。」

看来似乎有紧急要事需要处理。椎崎切断通话后，一脸抱歉地对士道说：

「不好意思，我得走了。可以麻烦你把这个拿给司令吗？」

椎崎说完便将手上拿著的其中一个购物袋递给士道。士道理所当然地点头答应。

「当然可以啊，工作加油。」

「谢谢你，帮了我一个大忙。那我就先告辞了……」

椎崎低头道完谢，便踩著碎步消失在走廊的尽头。士道目送她的背影，接著中津川也猛然举起手说道：

「那么我也告辞了。我必须在休息时间结束前看完《SILVER BULLET》！」

「哈哈……那么，下次见。」

士道说完，中津川也朝椎崎的反方向离开。

「好了──那我就快点把东西送过去吧。」

士道轻轻甩动手中的购物袋，返回来时路，然后打开房门。

「喂──琴里，椎崎小姐要我把这个拿给你……」

说到这里，士道僵住了身体。

不过，那也是理所当然的事。因为房间里除了琴里和令音之外，还多了一个娇小的少女……而琴里正气喘吁吁地将那名少女压倒在床上，粗暴地拉开她身上穿著的病服。

「呀！呀啊啊啊啊啊啊！」

「你这家伙！给我安分点……！这样很难脱耶！」

「琴……琴里……？」

看见展开在眼前的令人头晕目眩的秘密花园，士道发出呆愣的声音。琴里这才终于察觉到士道的存在，惊讶地抖了一下肩膀。

「士……士道！你不是回去了吗？」

「没……没有啦，就刚才有人托我拿东西给你……」

士道尴尬地移开视线。

「该怎么说呢……抱歉。不过，我觉得硬来不太好喔……」

「你肯定误会了什么吧！」

琴里发出高八度的声音说完，便将压倒在床上的少女衣服整理整齐，伸手将她拉起来。

那名少女的个头跟琴里差不多。她将头发绑成一束，左眼下方有一颗爱哭痣。身上穿著的是刚才士道也穿过的病服，但她的脸色十分健康，根本不需要穿病服。

看见她的容貌，士道不禁瞪大了双眼。

「真那！」

「咦……？啊，哥哥！」

士道呼唤她的名字后，少女便吃惊得高声大喊。

没错。坐在床上的正是自称士道亲妹妹的少女，崇宫真那。

「没错。她过去太糟蹋自己的身体了，所以这次我打算帮她做个详细的身体检查。可是这孩子打死不做。」

「我才不做，我身体好得很！没问题的啦！」

「…………」

琴里狠狠瞪了真那一眼。真那脸颊流下汗水，露出苦笑。

士道听见这段对话，倒是回想起来了。听说在他灵力失控的时候，DEM趁机袭击，是真那出面阻止才没让对方得逞。

「对喔……听说你也帮助了我。谢谢你，真那。」

「哥哥……」

士道说完后，真那便咧嘴一笑，当场站起来。

「干嘛那么见外。凭我们两人的感情，还客气什么！」

「哈哈……说的也是。」

士道也被真那的情绪感染，搔著脸颊笑道。

接著，真那开朗的笑容却突然转变成认真的表情，目不转睛地盯著士道，慢步走向前。

「对了，哥哥。我有一件事想当面问问你……」

「嗯，什么事？」

「就是当时你说的──」

真那话才说到一半，琴里就发出「唔！呵！呵……」类似含笑的声音，搂住真那的肩膀。

「真～～那～～？你干嘛一边跟士道说话一边慢慢拉开距离啊？」

「咦！啊，呃，我可不是想要逃走喔……」

琴里用极其友善却又莫名冷到骨子里的语气说完，真那便露出苍白的脸色。从士道的位置看不太清楚，但隐约能感受到琴里的表情肯定很吓人吧。

然而，琴里却呼地吐了一口气，接著说道：

「──别误会，我并没有在生气。这次要不是有你帮忙，下场不知道会有多凄惨。我真的很感谢你。」

「琴里……」

或许是从琴里的话语中感受到赦免的意念，真那放松了她些许僵硬的表情。

然后，琴里放在真那肩膀上的手同时使力。

「所以，你用不著那么害怕。你不顾自己的身体状态冲出去，不考虑后果地尽情使用显现装置，然后下落不明，却和令音偷偷交换联络方式。这些事情，我一～～点都不在意。」

「噫……噫～～～～！」

琴里的手指陷进真那的肩膀。真那眼眶泛泪，猛力地摇了摇头。

「喂……喂，琴里……你可不要太乱来喔。」

士道说完，琴里便凶狠地瞪向后方。

「别把人说得那么难听嘛。再说，我可没看过比你们兄妹俩更胡来的人了。」

「唔……」

「这个嘛……」

士道和真那的脸颊滴下汗水，支吾其辞。被琴里这么一说，他们实在也难以反驳。

琴里看见两人的模样后唉声叹了一口气，接著将视线移回真那身上。

「总之，这次我不会再让你逃跑了。我要彻底检查你的身体，施予适当的治疗。觉悟吧，我要连你屁股上有几根毛都检查得一清二楚。」

「呀！呀啊啊啊！」

琴里如此说完便一把揪住真那的肩膀。真那胡乱地动著双脚，发出尖叫声。

「哥哥！救～～救～～我～～啊！」

「不，你必须接受检查才行吧……再见啦。」

士道转过身将购物袋放在旁边，听著真那悲痛的叫声走出检查室。

接著向前走了一段路后，搭乘电梯，穿过三扇保安严密的电子门，来到住商混合大楼内。这里的内部装潢与刚才宛如秘密基地的装潢截然不同，非常普通，令士道有种一时半刻适应不过来的感觉。

「好了……」

士道脑海里浮现这一带的地图，迈步前进。

住商混合大楼距离商店街不远。走个十分钟后，熟悉的街景便映入眼帘。

不对──正确来说，出现在眼前的商店街风景与几天前有著微妙的差异。

圣诞节只过了一天，街上的风貌就从西式风格一下子转变成日式风格。各个店家前面原本摆放著圣诞树，如今却装饰著门松，而圣诞花环也改成了稻草绳结注连饰。曾经如此猖獗的圣诞老人和驯鹿几乎已经不见踪影，只存在于疑似前一天卖剩的蛋糕包装上，显得莫名难堪。

这种变化的速度和毫无操守的情况每年都会上演。不过仔细想想，这或许是一种颇有意思的现象。因为直到昨天为止还播放著《普世欢腾》、《平安夜》等圣诞歌曲的人们，如今则是处于播放新年歌曲《正月》的状态。虽然日本人一提到欢庆活动就不在乎什么宗教、国籍的问题，不过如此大型的活动只隔了约一个星期又要接著举办，还真是匆忙，也难怪连师父都要到处忙碌奔走了（注：日本称十二月为师走，意指僧侣为了诵经，东奔西跑的月分）。

士道望著因年底而充满活力的商店街，呼地吐了一口气。

「虽然每年都这样……不过这转换的速度还真快呢。该说是做生意的意志真坚强吗？」

话虽如此，士道也没有要批评抱怨的意思。真要说的话，他反而还欢迎得很呢。

街上有活力是好事，重点在于这个时期店头会摆出平常没卖的豪华食材，也会祭出许多特卖折扣，不论是只逛不买还是实际买来做料理都令人感到欢欣。

「话说回来，今天要做什么菜呢……」

士道将手抵在下巴思索。

由于昨天是圣诞节，他才刚鼓起干劲做了一桌丰盛的晚餐，而且再过几天就要过年和放新年假期了。虽说〈拉塔托斯克〉会负担精灵们的餐费，但经常让她们吃得太丰盛对身体也不好。

士道决定今天做的料理不要太豪华，但要兼顾美味。

「这样的话，果然还是要吃日式料理吧……最近都没有吃鱼。」

士道自言自语般呢喃，「嗯、嗯」地点了点头。

时间是下午两点三十分。太阳还高挂在天空，但因为是十二月下旬的关系，气温非常低。不用像夏天那样非得在最后才买生鲜食品不可，这一点值得庆幸。士道沿路到熟悉的店家购买需要的食材。

「──很好，差不多就这样了吧。」

约三十分钟后，士道大致买完晚餐的材料，离开商店街，踏上归途。

就在这个时候──

「……嗯？」

士道在转角处突然停下脚步。

不过，这也是理所当然的事。因为有一名少女趴倒在士道前方。

「什么……！」

面对这出乎意料的事态，士道抖了一下肩膀。

「你……你还好吗？」

士道急忙冲向前，将购物袋放到地上，打算扶起那名少女。

然而，士道却突然停止动作。因为他好像在哪里听说过，发现有人倒在路旁时最好不要随便移动对方，要是对方发生车祸或是头部受到重击，改变姿势有可能会丧命。

就在士道思考著该如何是好的时候，少女的指尖突然抽动了一下。

接著，她摇摇晃晃、有气无力地抬起头。士道因此看见原本亲吻地面的少女容貌。

年龄大概长士道一两岁吧，有著一双丹凤眼以及薄唇，鼻梁挺直，五官端整。但如今她的脸上却显露出疲惫不已的神色，脸颊消瘦，黑眼圈极深。感觉与其说被车撞，倒不如说是过劳昏倒还比较有说服力。

不过，幸好她还有意识。士道扶著少女的肩膀，帮助她坐起身子。

只看背面还看不太出来，少女似乎只穿著居家服外加一件大衣。在这寒冷的天气，脚上居然没穿袜子，只穿著拖鞋。她若不是对这身打扮有偏执的爱好，大概就是住在附近的居民吧。士道半夜去附近的便利商店时，偶尔也会以类似的打扮出门。

此时，少女眼睛集中焦点望向士道的脸后，颤抖著乾燥的嘴唇发出细小如蚊的声音：

「──肚──饿……」

「咦？你……你说什么？怎么了吗？」

士道反问后，少女便再次重复她说的话。

「……肚子……好饿……」

「………………什么？」

士道不禁傻眼。接著，少女的肚子传来「咕噜噜噜噜……」的叫声。

几分钟后，士道背著倒在地上的少女，依照她的指引走在路上。

「……嗯，不好意思啊，少年……」

背上的少女发出有气无力的声音。

结果，虽然少女意识清醒但坚持主张她肚子太饿走不动，所以士道只好送她回家。

「不会……倒是你真的没事吗？不用去医院……」

「啊～～没关系没关系，我又没有生病。再说，去那种地方太浪费时间了。」

少女挥了挥手如此说道。

「你用不著对我这么客气啦。我最受不了这种拘谨的态度了。」

「喔……是这样吗？」

「啊～～你又客气了。」

「是……是喔。」

听见少女随便说话的口吻，士道脸颊滴下汗水，立刻修改了用词回覆她。

这名少女与她纤细的外表相反，非常有胆识且不拘小节。

应该说，在这个丰衣足食的现代日本，她会饿倒在路边就已经够特殊了。因为看见出乎意料的光景而大吃一惊，以致于士道到现在都还没问少女原因。究竟是发生了什么事才会使她饿倒在路边？

「啊，送我到那间公寓。」

就在士道思考著这种事情的时候，背上的少女猛然抬起右手指向前方。

士道循著少女的指尖所指示的方向移动视线──不禁瞪大了双眼。

因为他视线所及的是一栋比周围建筑物约高出一倍的高楼公寓。

「咦？这里吗？」

「嗯，对啊。啊……你该不会以为我住的地方应该要更破烂吧？」

「没……没有啦，我没那么想……」

士道不由得支支吾吾了一会儿。因为的确被她说中了。

公寓基本上是高度越高，价钱也就越贵。少女的穿著打扮非常平民，实在无法跟眼前的高级公寓联想在一起，这是不争的事实。

「嘿嘿嘿，你老实说没关系啦。该怎么说呢？这就是所谓的反差吧？就男生来说，不会觉得这样的反差很令人心动吗？」

「……呃，那个，我有点不是很清楚。」

士道眉心刻划著皱纹如此回答。该怎么说呢……与其说这种反差令人心动，倒不如说他掌握不太到这名少女的性格。

「──啊，少年，不好意思，可以拜托你送我到家里吗？说也奇怪，我的脚就是动不了呢。果然不使用的话就会慢慢退化吧？」

「喔，是可以啦……但是你真的不用去医院吗？」

士道没有什么急事要处理，送她回家也无妨吧。重点是，要是把少女扔在这里不管，万一她饿死在路上，士道的良心也过意不去。其实照常理来想，根本不可能发生这种事情，不过对方可是将饿倒在路旁这种宛如漫画的情节具体表现出来的少女，绝不能疏忽大意。

士道调整了一下背少女的姿势后，走向公寓入口。不过，他立刻就被自动锁大门挡住去路。

「哎呀……」

这种等级的公寓，有安装自动锁也是理所当然的事。不过，住在这里的居民现在只能在士道的背后直接操作面板，输入密码。

就保全方面来说或许不太建议这种做法，不过情况特殊。士道对他背上的少女说道：

「我闭上双眼，你就趁机──」

「啊，我家是一八〇一号房，密码是一二三四。」

「你的保全观念咧！」

听见少女满不在乎地就把房号和密码告诉自己，士道不由自主地发出奇怪的叫声。

「咦！刚才的吶喊声是怎样？超有趣的。再叫一次、再叫一次。」

「重点不在这里吧！你怎么可以把这些资讯告诉我啊！」

「咦？为什么不能告诉你？」

少女深感意外地反问。士道克制自己想胡乱搔头的冲动，继续说道：

「基于保全方面的问题，不能告诉我吧！要是被住在这里以外的人知道密码，对方有可能会随便闯进公寓吧！我们算是刚认识，而且我又是男生耶！」

士道用说教般的口吻如此说完，少女便用手摀住嘴巴回答：「哎呀！」

「原来少年你会做出这种事喔？讨厌，真是意外。」

「我才不会咧！只是一般来说，有这种危险性罢了！」

「……啊，原来如此。看起来像草食系，其实是肉食系……这种就是大众喜爱的反差啊。我又长一智了。」

「你有在听别人说话吗！」

「有、有，听得可仔细了。然后啊，我只是随便问问而已啦，少年你闯进女生的房间后，第一件会做的事是什么？」

「你根本没在听嘛！」

就在士道被少女气得大声吶喊的时候，他突然感受到一道视线。

「嗯……？」

接著他望向视线投来的方向……僵住了身体。

他看见一名女性的身影。应该是这栋公寓的管理员……叫作公寓门房吧。她正在公寓的大厅里，朝在入口处吵嚷的士道两人投以怀疑的目光，而且一只手还放在电话上，可能是方便随时报警吧。

「啊，啊哈哈……」

士道脸上浮现无力的谄媚笑容后，立刻输入少女刚才告诉他的房间号码和密码，迅速地开启自动门。

「……我要进去喽。」

「好喔～～」

少女以轻佻的语气回答。于是，士道唉声叹了一口气，面带笑容面对门房并在走廊上前进。

然后直接搭上电梯，通过豪华的内部走廊，前往指定的房间。

「……好了，你家到了。送你到这里可以吗？」

「嗯，多谢啊。不过，照我现在这种情况，肯定会昏倒在玄关。」

「……喔。那你钥匙给我，我帮你开门。」

「就等你这句话。啊，钥匙放在我屁股的口袋，你要温柔地拿喔。」

「为什么会放在那种地方啊！」

士道大声吶喊后，少女便用手环抱住士道的脖子，接著说道：

「别那么不解风情嘛。我是打算感谢你帮昏倒在路边的我才这么说的。你就当作赚到了，爽快地摸下去就行了。就算摸错，手伸进衣服里，只要别伸进内裤，我都会睁一只眼闭一只眼。」

「你在说什么啊！」

「嗯？没有啦，我想说至少表示点谢意，在你背我的时候一直用胸部顶你，结果你完全没反应。我就想说，你这家伙该不会是比较喜欢屁股吧。」

「你的好意未免也太粗俗了吧！」

「啊，还是说，少年你是巨乳原理主义？认为八十公分以下的根本不叫胸围？那我就得跟你说声抱歉了，只有这一点我也无可奈何。」

「别随便把人想成有这些奇怪的喜好啦！」

士道吶喊了一阵，又唉声叹了一大口气。

「少废话了，钥匙给我。要不然我就把你扔在这里回家了。」

「真是拿你没办法耶～～」

少女如此说完，便将手伸进自己的屁股口袋。

「啊……怎么突然伸进来……不要……」

「可以别在别人的背上发出奇怪的声音吗？」

「搞什么啊，真没幽默感耶～～」

少女生气地嘟起嘴唇，将钥匙递给士道。士道打开房门后，走进屋内。

「打扰了。」

「给你打扰～～」

「…………」

「咦！最后都懒得吐槽了吗？」

士道无视少女说的话，脱下鞋子，踏上地板。

从玄关能看见的是一条笔直延伸而去的走廊，和散落在走廊上的好几堆杂志漫画小山。

「你的寝室在哪里？」

「那里。」

士道朝少女指示的方向前进，进入房间。

果不其然，少女的寝室堆满了无数的漫画。几乎整面墙都成了书架，但书籍仍然无处可放，堆满了整个房间。

床上尤其夸张。一张大床的正中央只空出了能躺下一个人的空间，周围散乱著好几本书。简直就像是为了生前喜爱阅读的故人特别订制的棺材。

「嘿咻！」

少女在士道站到床前面的瞬间，像从容器流出来的黏液一般移动到床上，接著就像拼图片正好吻合的状态完美地躺进那个空间。

「嗯──还是自己的家里舒服啊～～」

「这样啊……」

终于放下背上的少女而松了一口气的士道在房间深处发现一样东西。

「这是……」

虽然士道认为随便偷看别人──而且是刚认识的少女的房间不太礼貌，但好奇心还是战胜了他的想法。他移动到那样东西前方，目不转睛地凝视它。

那是一张大作业台。桌上密密麻麻排列著各式各样的画具，还设置了一盏大日光灯照射整个桌面。

而桌子的正中央摆放著一张B4大小的厚纸张。

纸上画著许多格子，格子里有人物、背景，以及放台词的对话框。看来已经全部描好线了，但打草稿的铅笔线还留在上头。

没错──虽然士道也是第一次亲眼看见，但想必正如他心中所想的。

放在作业台上的，就是绘制中的漫画原稿。

「咦，难道你有在画漫画吗？」

士道询问后，宛如安眠的遗体躺在床上的少女慵懒地抬起一只手。

「嗯？对啊。姑且算是个职业漫画家。只顾著画漫画，就忘记吃饭了……逼不得已想说去附近的便利商店或超市买个东西吃，结果一出去外面就发现地心引力出乎意料地强。」

说完，少女抬起的手「咚」的一声落在床上。士道皱起眉头，露出苦笑。

「原……原来是这样啊……不过，既然是职业漫画家，应该有助手吧……」

「嗯……通常是有啦，不过我大多是一个人完成的。一个人也很自在，我很喜欢。虽然偶尔会累得半死。」

「我想这就是致命的缺点吧……」

士道搔著脸颊如此说完，再次将视线落在桌上的漫画原稿上。

虽然士道并不是所有漫画杂志都看过一轮的疯狂漫画迷，但他是高中生，平时也会看漫画，购买喜欢的漫画单行本。第一次亲眼看到真正的原稿，士道的心情有些兴奋。

从画风看来似乎是少年漫画。即使还没完成，但不愧是自称职业漫画家，画面魄力十足──

「……嗯嗯？」

就在此时，士道皱起了眉头，身体向前倾将脸凑近原稿。

由于还没完成，他一时之间没看出来，但他对这画风有印象。

「……这……该不会是《SILVER BULLET》吧！」

士道不由得大叫出声。没错。桌上摆放著的正是刚才士道和中津川谈论的漫画《SILVER BULLET》的原稿。

「哦？亏你看得出来呢。难不成你是我的读者？多谢支持～～」

少女再次挥了挥手。不过，士道有更在意的事情。他转过身继续说道：

「等一下。这就代表，你是本条苍二……？」

「嗯，对啊。」

「本……本条苍二不是男生吗？」

「喔，你说那个啊。是笔名啦，笔名。我本名叫二亚，本条二亚。请多指教啊～～」

语毕，少女──二亚微微一笑，接著说道：

「还满多女性漫画家在画少年漫画时使用男性化的笔名喔。你看，《OTHER FAKE》的高城老师其实也是女性啊。」

「咦！真……真的吗！」

听见意想不到的讯息，士道瞪大了双眼……但他立刻又转了个念头。

因为在讨论性别之前，还有一件更奇怪的事。

「不、不、不……还是很奇怪吧。因为《SILVER BULLET》是从我国小就开始连载的漫画耶，所以本条苍二应该是在更早之前出道的吧……」

士道高声吶喊，再次凝视二亚的容貌。

从她的外表看来，十八九岁……就算再怎么装年轻，顶多也不会超过二十五岁吧。要是她实际年龄是三字头，所有美容相关的公司或电视台肯定会蜂拥而来，请她传授保持年轻的秘诀。

既然如此，代替过去连载漫画的本条苍二，完全模仿他画风的女儿，继承第二代的名号……这种说法还比较有说服力。

不过，二亚似乎看穿了士道的想像，耸了耸肩。

「很遗憾，本条苍二从头到尾都是我一个人。顺便说一下，我是在大概十年前出道的。」

「十……十年……」

二亚若无其事地吐出令人难以置信的话语，士道用疑惑的表情看著她。

照理说，这是不可能的。刚才所说的话全是二亚谎话连篇的可能性压倒性地高。

只是，摆在作业台上的原稿分明是本条苍二的画。当然，也非常有可能是模仿他的画风，不过若是这漫画会刊载在今后的《BLAST》上，就证明至少她的原稿被当成公认的原稿看待。

正当士道思考著这种事情的时候，二亚无奈地叹了一口气。

「唔……虽然顺序跟我『想像』的有点不一样，不过也罢。我就告诉你我的秘密吧。」

「咦……？」

听见二亚说的话，士道微微抖了一下肩膀。

他的确是很好奇她所谓的秘密，但是……该怎么说呢？可以把这种事情告诉陌生人吗？士道内心涌起这样的感觉。

「其实啊──」

不过，下一瞬间──

咕……噜噜噜噜噜噜噜……

二亚的肚子发出比刚才更响亮的哀号。

而且，或许是打算谈论正经的话题吧，她的表情有些严肃，实在是太没面子了。

「少……少年……」

二亚全身疲软，虚弱无力地如此说了。士道被激起的好奇心一下子落了空，他搔搔头并且叹了一口气。

「是、是……厨房借我一下。」

「好……」

士道在打算离开房间的时候回头望向二亚。

「……保险起见，我问一下，你是吃普通的饭对吧？没有喝鲜血保持年轻这种事吧？」

「咦？你要让我吸吗？」

二亚模仿肉食性动物弯起双手手指，露出牙齿「嗄！」地吼叫了一声。不过，可能是因为体力衰弱的关系，完全没有魄力。

「……看你还能开玩笑，我想暂时还饿不死吧。」

士道半眯著眼如此说完便离开房间，走向厨房。

看二亚那副模样，洗碗槽肯定堆了许多碗盘没洗吧……士道原本这么想，然而厨房却意外地整理得很乾净，没有随手扔下一个餐具，连厨余收纳筒也没有堆放厨余。

「哦？真是意外……这么说还满没礼貌的，但整理得挺乾净的嘛。」

不过下一秒，士道收回了他的感想。因为他看见调理台上积了一层薄薄的灰尘。

也就是说，二亚并非将厨房整理得很乾净，而是根本没在使用厨房。一定是吃外食或便利商店的便当、速食来解决三餐吧。

「…………」

士道一语不发地扶住额头，接著用力拧乾湿抹布，开始擦拭调理台的台面。

「好了……」

他将被灰尘弄脏的抹布清洗乾净后，面向坐镇在厨房内部的冰箱，打开冰箱门。

士道原来打算找找看有没有什么食材可以使用，但是他的希望却被冰箱里排成好几排的啤酒密集阵形给无情地粉碎。

「……只……只有酒而已……？」

士道的脸颊不停抽搐，拉开放蔬果的那层空间。

里面躺著好几瓶容量一升的日本酒瓶。

「…………」

士道默默地关上冰箱后走到玄关，从刚才的购物袋中挑选几样适当的食材回到厨房。那些食材本来是要用来做晚餐给精灵们吃的，不过……他买的量比平常还多，应该有办法应付吧。再说，要是二亚在自己的眼前饿死也很伤脑筋。

士道洗完手后，熟练地开始做菜。

不过，用比文具还要逊色的调理器具做菜也做不出什么讲究的菜肴。重点是也不好花太多时间调理，让二亚久等。

士道如此判断后，在厨房里唯一的小锅子加水，倒进生米，让米稍微吸收一下水分后再开始加热。

接著在饭煮熟的时候加入葱、味噌，用从冰箱里借来的日本酒调味，最后打个蛋就完成一道简单的什锦粥。

这道料理调理时间比现在开始煮饭来得短，对饿倒在路旁的二亚来说，也比普通的料理不伤胃。因此士道觉得做什锦粥比较好。

「好了，差不多就这样吧。」

士道如此说完便将什锦粥盛到碗里，回到刚才的房间。

「好了，做好了喔。小心烫口。」

「哇喔！我要开动了！」

士道一将什锦粥放到床铺旁边的台子上，二亚便用力拍了一下手，狼吞虎咽地将什锦粥塞进嘴里。

「好烫！」

果不其然，似乎很烫的样子。二亚的身体抖了一下。

「所以我不是提醒过你了吗……」

「呼！呼！」

二亚得到教训后，这次将汤匙里的粥吹凉才送进嘴里。

经过咀嚼品尝什锦粥的味道后，再咽下肚。

「啊……」

二亚宛如泡温泉的大叔深深吐了一口气后，感动万分地眼眶泛著泪水，动著汤匙。

「好好吃啊……你做的是什么人间美味……人间美味啊……」

她如此说道，并且一口接一口品尝剩下的什锦粥。不到五分钟，碗里的什锦粥就被扫得一乾二净。

「呼！我吃饱了。哎呀，真是太好吃了。我已经有一个星期没吃到热腾腾的饭了。」

「一个星期……」

士道苦笑著收拾餐具后，面向房门打算回到厨房。

「那我洗完碗就回家了。你以后可要在昏倒之前好好吃饭喔。」

「啊──等一下。」

就在士道打算离开房间时，背后传来二亚的声音。

「吃不够吗？抱歉，这些材料是要用来做我家晚餐的，要是还想吃就叫外卖吧。」

「啊，不是啦、不是啦。我不是要说这个。」

二亚猛力挥了挥手，伸出右手的大拇指指向桌上──尚未完成的原稿。

「正如我刚才说的，我没有请助手。你可以帮我处理一些简单的作业吗？拜托你！薪水方面我会多给你一点甜头的。」

「……咦？」

听见这出乎意料的请求，士道瞪大了双眼。

不过，他立刻便理解二亚的要求太胡来了。

「不……不、不、不。你在说什么啊？不可能啦。」

「咦～～有什么关系。还是说你接下来有事？」

「我是没什么事啦，可是……我没有碰过职业漫画家的原稿，要是弄脏了，我可担不起这个责任啊。」

「别担心、别担心，只是请你帮忙擦掉铅笔线罢了。这个作业意外地需要体力呢。」

「就算你这么说……」

「拜托拜托拜托！我现在真的忙不过来！这样下去会交不出下次的原稿……」

受到二亚的苦苦哀求，士道叹了一大口气。

「……唉。真是的，我只帮你做些简单的工作喔。」

士道死心似的说完，二亚便开心地露出微笑。

「了解、了解。那我们到工作室去吧。两人在这里工作太挤了。」

二亚说完走下床，「嗯嗯嗯……」地伸了一个懒腰。明明刚才还一副要死不活的样子，这少女吸收能量的速度未免也太快了吧。

「除了这里……还有另一间工作室吗？」

「嗯。我只是追求要是工作到一半快死了的时候可以直接躺下的机能性，结果才变成这副模样，原本的工作室在另一间。」

「嗯，虽然你说得一副理所当然的样子，其实很奇怪耶。」

士道半眯著眼吐槽，但是二亚一点儿也不在意，带著士道前往另一个房间。

「来，进来吧、进来吧。」

「哇……」

士道受到二亚的催促走进房间，看见房内的光景后不禁瞪大了双眼。

房间里摆放著一张大作业台，上头放了各式各样的文具。整个墙面和刚才的房间一样都是书架，但是书架上摆的全是疑似作画资料的画集和写真集。

虽然杂乱无章却有种克己禁欲的气氛，俨然就是专家工作室的风情。

「那你就用那张桌子吧。」

「咦，可以吗？总觉得这里飘散著专家圣域的气氛耶……」

「没关系、没关系。啊，还是你想用寝室里的那张桌子？你想在被我的余香包围的工作环境下工作吗？」

「啊，我就用这桌子。」

士道意志坚决地说完，少女便一脸不满地嘟起嘴巴。

「那我要去掉哪些原稿的草稿线？」

「喔喔，那拜托你去掉这些。」

士道询问后，二亚便戴起放在桌上的眼镜，指了几张描完线的原稿。

「擦掉这几张原稿的草图后，把有画×的地方涂成黑色。」

「嗯……？」

听见二亚自然而然说出的话，士道歪了歪头表示疑惑。

「等……等一下！不是只要去草稿线就好了吗！就算只是涂黑，外行人怎么做得来啊！」

「别担心、别担心。手巧的人总会涂好的。总之，只要涂成黑色就好，用什么画具都行。诀窍在于先用细笔将细部涂黑后，再一口气涂满空白的部分。」

「喂，你有没有在听人说话啊！」

「有啊。不过没关系的啦。少年，你应该有使用画具的经验吧？」

「什么……？干嘛突然这么问……」

听见二亚突如其来的提问，士道的表情染上困惑之色。

二亚扬起嘴角继续说道：

「你知道吗，少年？对漫画一无所知的人，是不会把擦掉铅笔线条说成『去草稿线』，也不会说什么『涂黑』这种词的。」

「……！」

听见二亚呢喃般的话语，士道屏住了呼吸。

「那……那是因为……」

「我想应该是你在国中的时候有设定原创的角色人物，还画了插图吧。哎呀，我懂、我懂。一开始是用铅笔画在笔记本上，然后有一天在大型文具店发现了漫画用笔还有墨水之类的，就想要挑战一下，对吧？」

「！没……没有，我……」

「然后就会想要买网点来贴贴看，结果发现：天啊，一张网点用过一次就没了，竟然这么贵！然后就放弃了。」

「唔……唔……」

「接著得知可以用电脑作画，就想说：什么嘛，如果用电脑画就可以贴网点贴个爽了！结果绘图软体和绘图板的价格也贵得吓人。」

「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

士道抱著头，身体不停颤抖。

「还有啊……」

「……OK，我明白了。我会好好做事的，不要再说了。拜托你。」

「那就交给你啦，少年。我去房间工作。」

士道低喃著抱怨，于是二亚咧嘴一笑，竖起大拇指走回寝室。

「真是的……」

士道无奈地叹了一口气。

不过既然答应了，也只好硬著头皮做了。「好！」士道卷起袖子坐到椅子上，拿起橡皮擦慎重地擦掉铅笔线。

然后，拿起一支插在笔筒里的墨笔开始涂黑。

他用墨笔的笔尖从内侧描绘著画×的范围，再全部涂黑。

虽然作业本身只是重复这个步骤，但是涂黑的形状跟范围各有不同，再加上有不能弄脏原稿的压力，带给士道异样的紧张感。

他尽可能快速但慎重地进行作业。

不知道过了多久，就在士道将手边的原稿全部涂黑完毕后，二亚再次走进这个房间。

「哦，涂完了吗？嗯，涂得很好嘛。」

「……是啊，好不容易才画完。我好久没那么专注了。」

士道呼地吐了一口气，转动肩膀，舒展一直摆著相同姿势的身体。

此时，士道抬起头，不禁抖了一下肩膀。

「什么……！」

也难怪他会有这种反应。因为眼前二亚的装扮不知为何从刚才的居家服换成裸露度极高的女仆装，裙子莫名地短，胸口开超低。看见她煽情的模样，士道咽了一口口水。

「你……你干嘛穿成这样……」

「咦？喔喔，这个啊？是我以前买来参考用的，顺便穿来替你加油跟保养眼睛。我不是说薪水方面会多给你一点甜头吗？怎么样？虽然没有胸部，但身材还不差吧？」

「我想薪水方面的甜头不是这样给的！」

士道对扭腰摆臀的二亚大喊。于是，二亚挥了挥手上的信封袋。

「开玩笑、开玩笑的啦。我这身打扮真的只是穿来给你养养眼的。来，你的薪水。」

就在二亚正要把信封袋交给士道的时候，她像是想起什么事情似的眼睛闪闪发光。

然后脸上浮现戏谑的笑容，拉开女仆装的胸口将信封塞进去。

「来，少年。你、的、薪、水♪」

「喂……你干嘛啊！」

「有什么关系嘛，来吧，快收下吧～～」

语毕，二亚缩起肩膀挤出胸部，慢慢靠近士道。

结果，信封袋「啪」的一声从衣襬处滑落。

「…………」

「啊……」

士道轻轻发出叫声后，二亚便一副深受打击的样子当场瘫坐在地。

「唔……平胸有罪吗……！」

「……呃，我差不多该回家了。」

士道脸颊滴下汗水，开始收拾东西准备回家。总觉得这样下去，不知道要拖到何年何月才能回家。

「咦？薪水你不要吗？」

「不用了啦。我也体验到宝贵的经验了。」

「咦咦，这怎么行呀！你拿这些钱去买些好吃的东西吧。」

「倒是你啊，就算不是好吃的东西也要乖乖吃饭喔。」

士道眯起眼睛说完，二亚便惊讶得瞪大双眼。

「呜哇，这是什么打动人心的感觉？」

「我可没打算打动你的心……再见啦。下次可别再昏倒在路边了。」

就在士道挥著手打算离开房间的时候，二亚急忙拉住他的衣角。

「等……等等……等一下啦！这样子我没办法接受啦！」

「就算你这么说……」

士道一脸困扰地搔了搔脸颊。于是，二亚捶了一下手心。

「啊，不然这样好了。少年，你这个星期六有空吗？」

「嗯……？干嘛突然这么问？」

「等我赶完这份原稿后就能放一天假，我就好心跟你约会吧。啊～～当然约会的费用都由我来出。」

「咦……？」

听见这出乎意料的话，士道一双眼睛瞪得老大。因为他万万没想到对方会提出这种意见。

「啊，不过约会场所由我来指定。我最近完全没买东西，我想去一趟好久没去的秋叶原。」

二亚用轻松的语气笑著如此说道。士道叹了一大口气，并且胡乱搔了搔头。

「……你是要我去帮你提东西吧？」

「吓到！」

二亚反应过度地摆出惊讶的姿势。士道还是第一次看见把惊吓说出口的人。

「唉……不好意思，你可以找别人去吗？拜托你朋友如何？」

「…………」

士道说完后，二亚的表情突然变得阴郁。

不过，她马上又恢复刚才的态度抓了抓头。

「哈哈，没有啦，因为我没有朋友。」

接著如此说完，意味深长地眯起双眼。

「──话说，你真的可以放过这个机会吗？」

「咦？」

听见二亚别有含意的说话方式，士道皱起了眉头。于是，二亚扬起嘴角继续说道：

「──让精灵迷恋上你不是你的工作吗，少年？

不对……是『五河士道』。」

「什么……？」

士道一时之间无法理解二亚说的话，发出错愕的声音。

第十三卷 创作者二亚 第二章 秋叶原啊，我回来了

响起「喀哒喀哒」细小的声音。男人没花多少时间就察觉那是自己的臼齿发出来的。

不过，并不是因为这个地方的气温很低。外面的确是被十二月的寒气所包围，但是办公室覆盖著厚玻璃，空调传遍整个房间，保持著舒适的温度。

然而，诺克斯却不住地颤抖著。包裹绷带和贴著贴布的手脚不停颤抖，呼吸越来越急促。

但这个现象并非只发生在诺克斯身上。站在他隔壁，全身缠满绷带的男人──他的部下巴顿也和他相同，表情染上紧张的情绪。

理由很单纯。

「……嗯。」

一名坐在两人面前椅子上的男人将视线落在手上的文件，轻轻低吟了一声。

「……！」

「────！」

男人只不过做了这个动作，诺克斯和巴顿便整张脸冒出冷汗。

那是一名白人男性，特徵是有著一头宛如生锈般颜色黯淡的灰金色头发。眼睛的形状就像脸上划了两刀那样锐利，漆黑的双眸静静地坐镇其中。

外表看起来很年轻，顶多只有三十五岁吧。然而不知为何，他的身上却散发出不符合年纪的老练气息，使他整体的感觉不如外表看来那样年轻。事实上，就连今年即将满四十八岁的诺克斯也不敢承认他比自己年轻。

不过，这或许也是理所当然的事吧，因为眼前的男人并不普通。他是光靠他这一代就建立起闻名世界的DEM Industry公司的天才，同时也是财经界的大怪物，艾萨克‧威斯考特爵士。

照理说，他并不是诺克斯和巴顿这种区区一介飞行员能够拜见的人物。而他们之所以会在这里，当然有他们的理由。

「……诺克斯先生，我们究竟……」

巴顿发出细小如蚊的声音说道。诺克斯没有移动视线，以威斯考特听不见的声音回答：

「……嘘，别说话。」

「…………」

巴顿听见诺克斯说的话便默不作声，不再开口。

诺克斯十分理解巴顿不安的心情，但就算在这里谈论自己的心境也无法改善状况。不仅如此，甚至可能使本来就已经恶劣到谷底的状态更加恶化。他们现在所能做的，就只有像块石头一样沉默不语，等待指示。

没错。诺克斯和巴顿被唤到这个房间的理由，并非是要针对他们的功绩给予嘉奖──而是要查问他们犯下的致命过失。

诺克斯与巴顿两人在前几天从太平洋涅里尔岛的实验设施运送「材料A」──DEM公司过去抓住的精灵，途中受到不知从哪里发出的神秘攻击，让精灵逃跑了。

当然，诺克斯两人也不是情愿让精灵逃跑的，那是在许多意外和变数同时发生的情况下所导致的事故。

不过，只要了解威斯考特对精灵的执著有多么强烈，就能立刻明白这个事态的原因出在哪里以及两人的处分根本无关紧要。

不开玩笑，威斯考特是动一根手指就能影响国内经济的男人。只要他有意，轻而易举就能让诺克斯和巴顿流落街头。

不对──诺克斯在脑海里否定这个想法。明明知道必须假设最坏的下场，他想像的处罚却「过于轻微」了。

「……」

诺克斯沉默不语，瞄了一眼威斯考特的隔壁。

那里站著一名将浅金色长发盘起的年轻少女。

乍看之下会以为她只是个秘书，然而──并非如此。她正是管理DEM Industry第二执行部的巫师，艾莲‧梅瑟斯本人。

能与拥有强大力量的精灵互别苗头，超越人类领域的人类。只要威斯考特下达指示，她便会毫不犹豫地让诺克斯两人的人头落地吧。

「滴答、滴答……」墙上的挂钟声格外响亮。听在诺克斯耳里，只像是走上断头台阶梯的脚步声。

「──原来是这么回事。」

威斯考特将视线从报告书上抬起。他幽暗混浊的眼瞳望向诺克斯两人的脸庞。

「……唔唔。」

他的视线宛如带有物理性的力量，令两人动弹不得。诺克斯感受到一股难以言喻的不快感，不禁皱起眉头。

不过，威斯考特丝毫不在意的样子，将报告书扔在桌上后缓缓地从椅子上起身，走近两人。

然后来到两人的面前，语气轻松地开启双唇。

──是会惩罚？解雇？还是会指示艾莲收拾这两个废物呢？

诺克斯在脑海里想像著威斯考特的口中将会吐出什么话语，紧咬牙根，闭上双眼。

然而──

「你们两个辛苦了。只要用显现装置治疗，伤势马上就能复原了吧。等身体休养完毕就马上回归工作岗位。」

震动诺克斯鼓膜的话语完全出乎他的意料。

「……什么？」

「就……就只有这样……吗？」

诺克斯和巴顿互看对方一眼后，发出错愕的声音。

结果，威斯考特表现出一副不明白两人在说什么的样子，露出纳闷的神情。

随后又像是意会过来似的点了点头。

「喔喔，你们在挂心这件事啊。放心吧，公司一定会支付你们职灾保险金──」

「不，不是这样的……」

原本只要闭上嘴乖乖退下就好，但是威斯考特的反应太令人意外，诺克斯不由得继续说：

「我们可是让『材料A』逃跑了耶。没有处分吗……」

「嗯？不过看报告书，也很难说是你们的责任吧。我反而对你们面对〈梦魇（Nightmare）〉袭击时冷静的判断给予很高的评价。因为个人的情绪而失去有能力的人才，不是太愚蠢了吗？」

「这……这样啊……」

诺克斯脸颊滴下汗水如此说完，威斯考特便补充了一句：「再说──」继续说道：

「我原本就打算迟早放『材料A』自由。而且，现在也计划在背地里监视她的行动。我还得感谢你们，让我省下故意演戏放她逃跑的功夫呢。」

「什么──？」

听见威斯考特意想不到的发言，诺克斯不禁瞪大了双眼。

──这个男人为了让「材料A」……好不容易抓住的精灵逃跑，才送她到日本来的吗？

「社长，您究竟打算做──」

正当诺克斯想要继续说下去的时候，他感觉到有人拉了拉自己的衣角。

移动视线后，发现巴顿正脸色苍白地使劲摇著头。

诺克斯看见他的表情才察觉自己问了多余的问题，因此急忙端正姿势。

「原来是这样啊。那么我们告退了……」

「嗯。」

威斯考特语气随和地举起手。于是，诺克斯便和巴顿走出办公室。

诺克斯在打开房门走出房间之前，都还紧张地心想背后会不会传来声音叫住他，然而……什么事都没发生。

诺克斯和巴顿两人走在走廊上，走到声音传不到办公室的距离后才同时「呼！」地吐了一口气，宛如至今为止都待在无法呼吸的水中一样。

「这究竟……是怎么一回事啊？」

巴顿用衣服袖子擦拭额头上冒出的冷汗一边说道。诺克斯也做著同样的动作回答：

「……不知道啊。他的头脑构造大概跟咱们的不一样吧，想去理解也是徒劳无功。不，不仅如此……」

「怎么样？」

「……不，没事。」

面对巴顿的提问，诺克斯含糊其辞。

这里是DEM Industry的办公大楼。在这种可能隔墙有耳的空间里，可不能把刚才头脑浮现的话老实地说出口。

──我根本不觉得他跟自己一样都是人类──这句话。

不对，正确来说──或许那个男人才没把诺克斯两人视为同样的生物吧。

诺克斯想起他的眼神，宛如在看著爬虫类或昆虫之类构造和自己截然不同的生物，不禁打了个寒颤。

「……走吧，巴顿。」

「啊……好。」

诺克斯带著巴顿走在走廊上。

心里偷偷在寻找换工作的备选名单。

◇

「你刚才说什么──」

士道露出疑惑的表情凝视著眼前的少女。

──本条二亚，自称漫画家本条苍二的少女。

即使士道不由自主地反问，但他并没有漏听少女说出的话，只是单纯一时难以相信她所说的内容而瞠目结舌罢了。

没错。刚才这名少女说了──「精灵」。

那是破坏这个世界的灾害，被视为空间震发生原因的生命体。

不过她们的存在是机密，照理说只有国家机关和军事企业的高层等一部分的人类才知道。

而且，不仅如此。

她不只知道精灵的存在，甚至连士道的名字以及士道想和平解决精灵的问题这些事都知道。

「二亚……你怎么会知道这种事情？」

士道表情染上警戒之色并且问道。

「嗯？」

于是，二亚摘下为了工作而戴上的眼镜，有些慵懒地拨了一下刘海。

「你说是为什么呢？真是不可思议呢。」

「你……你少跟我打哈哈了。你到底是什么人！」

士道语气强硬地说完，二亚便开玩笑似的挥了挥手。

「别吼那么大声嘛。我会好好告诉你的。」

然后以一派轻松的语气说出以下的名字。

「──〈神威灵装‧二番〉。」

「什么……！」

士道屏住了呼吸。

在二亚低喃这个名字的瞬间，周围卷起光之漩涡缠绕二亚的身体。

「这是……！」

士道因突然发出的光芒而眯起眼睛，出声说道。

没有错，不可能会弄错。这是──

「灵装……！」

是的。这是精灵身穿的绝对铠甲，同时也是堡垒，以浓密的灵力构成的光之衣。

──不久，光芒消失，显现出二亚与刚才的女仆装截然不同的全貌。

她穿著释放出幻想般的淡淡光辉，宛如法衣的灵装。在重要的部位所呈现的十字形设计以及覆盖头部的头巾，总让人觉得像是修女。

「这下子，你明白了吧？」

二亚耸著肩，露出狂妄的微笑。

士道从头到脚看完二亚的姿态后，发出颤抖的声音。

「二亚，你是精灵……吗？」

「嗯。如果有其他会变这种把戏的生物，也可能是那个东西就是了。」

二亚打趣地笑道。

不过，或许是对脸上仍带著惊愕与战栗之色的士道感到不满吧，她手扠著腰，瘪起嘴。

「搞什么啊，你就不能给点其他反应吗？亏我还装模作样地变身，搞得我很像傻瓜耶。」

「……咦？」

听见二亚的语气还是跟刚才一样一派轻松，士道搔了搔脸颊。原本充斥房间的紧张感逐渐烟消云散。

「至少做出『你……你说什么！』这种反应吧。要不然就换个方式，对突然改变样子的女生感到心动之类的嘛。你看嘛，你不觉得这件灵装还满性感的吗？大腿根部的地方还有开衩耶。整体的材质很奇妙，呈现半透明，所以还能隐约看见身体的曲线。」

二亚如此说完，抬起左脚踩在旁边的椅子上。这时，她白皙的大腿稍微从开高衩的地方露出，令士道不禁羞红了脸，移开视线。

「……！」

「喔！就是这样！这种反应！嘿嘿嘿，不错喔，少年。你该不会爱美腿吧？原来如此啊，你还年轻，可以再贪心一点。」

二亚像是在诱惑士道似的朝他勾了勾手。明明装扮像一名贞淑的修女，骨子里却完全相反。

「……啊～～真是的！」

士道不耐烦地胡乱搔了搔头发后，将移开的视线再次望向二亚。

「你别闹了。我搞不清楚状况，头脑一片混乱……二亚，我知道你是精灵了，但是你怎么会知道我的事情？甚至知道我──正在和精灵沟通。」

「喔喔，这个啊？」

士道询问后，二亚便将脚从椅子上放下，慢慢举起手置于身体前方。

「因为职业性质的关系，我不太喜欢爆雷，不过我就特别告诉你吧。」

然后配合这个举动，开启双唇──呼唤以下的名字。

「〈嗫告篇帙（Rasiel）〉。」

于是下一瞬间，二亚手边的空间产生扭曲，随后从中冒出一本书。

那是一本看起来像某种圣典的巨大书籍。书皮的材质难以判定是皮革还是金属，非常神奇，和二亚的灵装一样有著大十字形的设计。

「那是……天使？」

「没错。我的天使〈嗫告篇帙〉──能看穿这个世界的一切事物，无所不知的天使。」

「什么……」

听见二亚的话，士道皱起眉头。

「无所不知……？这是什么意思？」

「就算你这么问我……就是字面上的意思啊。〈嗫告篇帙〉能告诉我森罗万象的一切事物。世界的哪个地方正发生什么事，谁在做什么。比如说──对了，它还会告诉我你买完东西后正要经过那条路。」

「什么──」

听见二亚说的话，士道的表情因战栗而皱起。

二亚觉得他的表情很有趣，嘻嘻嗤笑。

「──你该不会以为真的是碰巧吧？照顾一个碰巧倒在路边的女生，结果她碰巧就是精灵。不是吧，照理说这根本不可能吧。至少我可不会有这种天真的想法。」

「……也就是说，你看准了我会帮助你，才故意昏倒在那里吗？」

「就是这样。」

二亚大大地点了点头回答。士道因紧张而咽了一口口水。

「……那么，你要我帮忙画原稿也另有意图喽──」

「啊，我只是真的想要你帮忙而已。」

「原来是真心的喔！」

士道语带哀号地吶喊。不对……要是真有什么企图也是满可怕的，但听到她是真心想请自己帮忙却也放心不下来。

不过，二亚打从一开始就知道士道的事情而拐骗他进自己家似乎是事实。士道轻轻甩了甩头，打起精神后面向二亚。

「所以──二亚。你到底有什么目的？为什么……把我骗到这里？」

士道询问后，与脸部僵硬的他呈现对比的二亚便耸了耸肩，以一派轻松的语气说道：

「你不要对我戒心那么重嘛，也不是什么大事。硬要说的话，我只是想亲眼看看少年你罢了。就算用〈嗫告篇帙〉可以得知你的事情，但那终究都只是情报而已。百闻不如一见嘛。」

二亚用指尖抚摸著静止在空中的〈嗫告篇帙〉的书皮，继续说道：

「另外──我想想喔，也算是想跟你道个谢吧。」

「道谢……？」

士道疑惑地皱起眉头。他的确帮助了倒在路旁的二亚，但如果他只是正中二亚的下怀，那么二亚向自己道谢感觉也怪怪的。

或许是察觉到士道的想法，二亚摇了摇头否定：

「啊～～不是啦，我不是要感谢你那件事，而是这个月初你救了我。」

「咦？」

士道发出错愕的声音。

这也难怪，因为今天是士道第一次见到二亚。不仅如此，说到这个月初，正好是士道路径变狭窄导致灵力失控的时候。反而是士道受到其他人帮助的时期。

「咦，你不记得了吗？就是你听到我的呼唤，帮我击落了运输机，因此我才能逃脱。」

「呼唤……啊──」

听二亚这么一提，士道赫然抖了一下肩膀。

由于当时意识朦胧，记忆模糊，但他确实有听到某人的呼唤而释放出灵力的印象。

「难不成，当时是你在呼唤我……？不过，运输机是指……」

「载著我的运输机。DEM Industry的。」

「……！DEM！」

听见出乎意料的名字，士道的表情变得严肃。DEM──Deus Ex Machina Industry，是根据地在英国的巨大企业，也是与琴里他们〈拉塔托斯克〉呈对比，以捕捉精灵为目的的组织。实际上，士道等人也曾经三番两次跟他们起冲突。

「为什么你会在DEM的运输机上……？」

士道纳闷的表情带著些许警戒如此询问后，二亚便表现出一副若无其事的样子继续说道：

「嗯？因为我被他们抓住啦。哎呀，他们把我关在地底下好长一段时间呀，害我全身僵硬，手上的连载也中断了好久，真是衰透了。」

二亚如此说道并把手伸进头巾，胡乱搔了搔头。

由于二亚说话的口气太过云淡风轻，害士道差点当作耳边风听过就算，不过──他马上就理解了这番话的内容，瞪大了双眼。

「你被DEM抓了──？」

「嗯，对啊。大概被抓了五年吧。就是被那个叫什么名字来著？体质很虚的。」

二亚如此低喃后，用左手手指抚摸〈嗫告篇帙〉的书皮。

于是，〈嗫告篇帙〉像是对此产生反应般微微震动了一下，书页开始释放出淡淡的光芒，自动翻动起来。

二亚将视线落在纸面上，捶了一下手心。

「──啊，对了、对了。是叫艾莲，艾莲‧米拉‧梅瑟斯。我是被那家伙给抓住的。真是败给她了。她埋伏我，突然向我攻击。」

「艾莲──」

听见二亚说的话，士道僵硬的表情更加严肃了。

艾莲‧米拉‧梅瑟斯。她是DEM Industry的第二执行部部长，同时也是人类最强的巫师，与士道和〈拉塔托斯克〉也因缘匪浅。以她的能力，的确有可能抓到精灵。

「你……你还好吗？」

「嗯……其实我记不太清楚了，有很多机器困住我，让我觉得很烦。啊，不对，我更正。有一件事让我很痛苦，就是他们完全不让我画漫画。真是的……那么久没握画笔，手感都生疏了。要是漫画卖得不好，他们又不会补偿我。」

二亚如此说著，心烦气躁地盘起胳膊。士道一瞬间皱起眉头。这件事对本人来说或许是很严重的问题，但是……士道觉得那间冷酷无比的DEM公司对待她的方式算是非常温和了。

而且士道还有更在意的事。他将视线转回二亚的身上，询问：

「话说，二亚，你的天使什么事情都能知道吧？那么埋伏的事……」

士道话还没说完，二亚便用力挥了挥手表示否定。

「啊……不是不是，你误会了。」

「什么意思……」

「〈嗫告篇帙〉的确是无所不知的天使，但它只能提供我想知道的情报，既不能预知未来也不会自动察觉到危机。总而言之，我根本无法避免出乎意料的事态。〈嗫告篇帙〉的功能比较接近超超高性能的搜索引擎吧。」

「原来……是这样啊。」

士道咽了一口口水，搔了搔脸颊。

「我本来以为这是个非常厉害的能力……结果还是有限制。」

于是，二亚「哦？」的一声眯起眼睛。

「你倒是挺敢说的嘛，少年？不过，看来你还不太清楚〈嗫告篇帙〉的能力。」

「咦……？」

「〈嗫告篇帙〉上写的事情全都是事实。换个角度想的话──」

二亚露出狂妄的笑容，慢慢举起左手伸到头上，用手指勾住头巾上的装饰，一口气抽了出来。于是，便看见刚刚隐藏在头巾里的装饰前端宛如笔尖的形状。

二亚拿起那支笔，开始在静止于空中的〈嗫告篇帙〉上移动。

「…………」

「…………」

「…………」

「……我说，你在干什么啊？」

过了几分钟，士道出声对仍在运笔的二亚说道。

「等一下，快结束了。」

二亚眼神认真地如此说完，再次回到刚才的动作，在天使上移动笔尖。

然后，又过了几分钟。

「──好了，差不多这样吧。」

二亚说完，这才终于抬起头，将笔放回原来的位置，用指尖敲了敲〈嗫告篇帙〉。于是，〈嗫告篇帙〉配合这个动作开始释放出微弱的光芒。

「怎……怎么回事？」

「你马上就会知道了。差不多该执行了。」

「咦？呃，呜哇！」

士道不禁惊声尖叫。

不过，那也是理所当然的事。因为他的身体擅自动了起来。

「这……这是怎么回事啊！」

「啊──很好、很好，过来这里。」

二亚说著趴了下来。结果，士道的身体自动跨在她身上，开始用双手灵巧地帮她按摩腰部。

「啊啊……就是那里，好舒服啊──」

「等……等一下。这到底是怎么回事啊……？」

士道正感到困惑时，他的手开始不安分地蠢动，抚摸二亚的屁股。

「呀！你这个色狼！」

「不……不是，刚才不是我──！」

士道高声吶喊后，身体这才终于能按照自己的意志行动。他急忙跳离二亚身上，肩膀上下起伏地喘著气。

二亚看著士道的模样，坐起身子哈哈大笑。

「总之，就是这样。」

然后轻轻敲了敲〈嗫告篇帙〉的书皮，将纸面朝向士道的方向。

上头画著漫画，应该是刚才二亚画的。而且仔细一看，漫画的登场人物和士道以及二亚十分相似──不仅如此，连内容都跟刚才发生的事情一模一样。

「这……这是……」

「未来记载。我说过了吧？〈嗫告篇帙〉记载的全是事实。没错，就算那是后来才加上去的也一样。」

「……！你……你说什么……！」

士道发出惊愕的声音。这也难怪，要是真能做到这种事，那么二亚就能随心所欲地创造出未来了。那已经不是一句恐怖所能概括的程度，而是接近天神的能力。

不过，士道有一件事情很在意。

「……为什么要画成漫画？写字不是比较快吗？」

「嗯……因为不画成漫画很难表达我想要的感觉。不过，为了描述几十秒的事情就要花上许多时间，有空画这种东西还不如去工作，所以没有想像中那么好用呢。」

「……呃……」

士道的脸颊滴下汗水。自己刚才目睹的是足以扭曲世界真理的能力，但是……不知为何，经过二亚的评判后，感觉这能力也没那么威风。

或许是察觉到士道的想法，二亚又露出不满的神情。

「啊，你又露出鄙视我的表情了。少年你要是摆出这种态度，我就再露一手给你瞧瞧好了，让你体会能知道这个世界所有已发生的事情有多么可怕。」

「咦……？」

士道听了二亚说的话，皱起了眉头。于是，二亚和刚才一样抚摸〈嗫告篇帙〉的书皮，翻动页面。

接著看著纸面，用手抵住下巴。

「嗯、嗯……原来如此，瞬闪轰爆破？哦？很酷嘛。」

「唔嘎！」

听见二亚口中说出意想不到的话，士道顿时发出高八度的奇怪声音。

因为那是士道以前所想出的原创必杀技的名称。

二亚得意地扬起嘴角，在发出淡淡光芒的页面上移动著视线。

「啊，找到原创的角色了。黑衣战士利凡啊？啊，我懂、我懂，黑色很帅气吧，黑色。啊，不过，如果以他为主角来构思故事，最好设定一个弱点来引起读者的共鸣和增添故事的紧张感。另外，你当时的年纪可能还不好意思画女生角色，但是女主角的设定最好再完善一点，毕竟直接关系到销售量嘛。」

「不要用专业的角度来建议我啦────！」

士道抱著头扭动身躯。虽然他认为有经验的人能理解自己的作品，但过去拙劣的原创设定被别人知道，同时也会感受到被无形的刀刃剜挖五脏六腑般的痛苦。

士道在原地痛苦地纠结了一会儿后，气喘吁吁地站起身来。

于是，二亚得意洋洋地微笑道：

「怎么样啊？你有稍微体会到〈嗫告篇帙〉的可怕了吧？」

「……有。威力非常强大。抱歉，我说话的语气太自以为是了。」

士道如此说著低头道歉后，二亚便满足地点了点头。

「很好。我就施展能力到这里吧。多亏你的帮忙，我才能逃离那里又继续开始连载，我真的很感谢你。」

二亚望向士道，接著说：

「──不过，就你们的立场而言，总不能接受完道谢就挥挥手再见吧。是叫作〈拉塔托斯克〉……吗？让精灵迷恋上你来拯救精灵吗？还真有意思。所以，你也会追求我喽？」

「这个嘛……」

──应该会吧。二亚似乎是比较适应人类社会的精灵，但老实说，既然不知道她何时会引发空间震，就希望能将她纳入〈拉塔托斯克〉的保护下。

更何况她还曾经被DEM捉住。既然无法保证她不会再被捉第二次，那么放她一个人生活就太危险了。

可能是从士道的表情推测出他的心思，二亚夸张地点了点头。

「也好、也好。这样也很有意思。神秘组织什么的，太令人兴奋了。而且我刚才也说过，我很感谢你，所以就给你一次机会当作我的回礼吧。」

「机会──啊……」

士道瞪大了双眼。因为他想起刚才二亚说过的话。

没错。二亚说了等她交完这次的原稿就能休假。

「只不过，地点得在秋叶原，这一点我绝不退让。我被监禁了五年耶，身体在渴求二次元，戒断症状超严重。我想看那部漫画的续刊、那个作者的新作品，想看得全身都开始发抖了。」

二亚说完抱住自己的肩膀，假惺惺地穷发抖。

「交完稿后有下一个工作要做，年底又要忙COMICO，暂时抽不出时间，请多见谅啊。毕竟我还满红的嘛。」

二亚猛然竖起手指。士道的脸颊流下汗水。

「COMICO？」

「Comic Colosseum，就是同人志即卖会啦。哎呀，本来报名的摊位已经额满，想说今年只能当当顾客过过瘾，但好像有人突然生病没办法卖书，我就跟他租下摊位了，原稿有在被DEM抓住之前画好的。哎呀，我也好久没参加COMICO了呢～～」

二亚交抱手臂，感慨万千地点头道。就在这个时候，她似乎发现自己把士道晾在一旁，便转过头望向他。

「啊，抱歉、抱歉。总之，就是这样。」

二亚用大指拇指向自己的胸口。

「──我给你机会。让能我迷恋上你的话，就尽管放马过来吧。」

然后配合这个动作扬起嘴角。听见她自信满满的话语，士道不禁倒抽了一口气。

「……！」

「当然，我不会偷看你们的作战会议，放心好了。我讨厌爆雷，更讨厌踩雷。所以你就安安心心──呃……」

配合著二亚的视线，〈嗫告篇帙〉开始翻动页面。

「啊，对了、对了，琴里。十四岁就担任司令，真厉害呢。你就尽情跟你妹妹拟定作战计画吧。只是──虽然自己这么说有点不妥，但我还满难动心的喔。你就做好万全的心理准备吧。」

二亚「啊哈哈」地笑著说完，挥了挥手。

「──那么，今天差不多该解散了吧。我得完成原稿，少年你也得帮大家做晚餐吧？」

「啊──二亚。」

「好了、好了，有什么话当天再说。时间与碰面地点我之后会再通知你──啊，我可以擅自调查你的手机信箱吗？」

「嗯，可以……这倒是没关系。」

「是吗？谢啦。那就再见啦。我很期待我们的约会喔。」

士道怔怔地看著事情一件又一件地决定。二亚如此说完，便送士道离开房间。

◇

「──你说……被DEM囚禁的精灵？」

回家后，士道打电话给地下设施，把刚才发生的难以置信的事情告诉对方后，琴里便立刻回到了五河家。

她从士道口中听说详细的情形后，竖起嘴里含著的加倍佳糖果棒，耸起肩说道：

「而且，对方还在好几年前就在这边的世界当漫画家画漫画……？一时之间实在令人难以置信呢……不过，实际上就曾发生过像美九这样的例子，也无法断定没这个可能……」

琴里将手抵在下巴低吟。诱宵美九和十香等人一样，是士道曾经封印灵力的精灵，但是在士道他们发现她的存在时，她竟然已经成为一名偶像展开演艺活动，大受欢迎。相比之下，这次的实例搞不好还低调多了。

就在士道和琴里谈话的时候，后方传来了一道声音。

「唔……？士道，你跟琴里在聊什么啊？」

站在那里的是一名少女，她拥有一头漆黑长发和一双映照出水晶般色彩的梦幻双眸。夜刀神十香，她是士道过去封印灵力的精灵，如今则是士道的邻居兼同班同学。

「原来是十香啊。嗯……我们在谈一些公事。」

「喔喔，是这样啊。抱歉，打扰你们了。」

十香低下头说道。于是，客厅的方向也跟著传来其他声音。

「──士道，本宫的五脏六腑都在渴求著祭品。还不尽快献上盛馔。」

「翻译。耶俱矢说她肚子饿扁了，想吃士道做的美味料理喵。」

「不要加上奇怪的语尾啦！」

从沙发椅背探出身子的两名少女说著这样的对话。

她们长得一模一样，甚至让人有种在照镜子的错觉。一方穿著黑底红色英文字母的T恤，另一方则是穿著粉色系的针织衫。她们是和十香一样住在五河家隔壁公寓的双胞胎精灵，八舞耶俱矢、八舞夕弦姊妹。

「啊，抱歉、抱歉。马上就做好了，再等我一下。」

士道苦笑著如此回答后便掀起烤鱼的烤网，确认今天的主菜盐烤青花鱼的烧烤状况。

没错。士道现在正一边准备晚餐一边和琴里商量精灵的事。在谈论刚才的话题时，士道也围著围裙，一只手拿著长筷，另一只手则握著汤勺。从旁人的眼里看来，根本没有人会认为两人在谈论足以左右世界命运的重要话题吧。

「嗯，烤得不错。喂──差不多可以帮我擦桌子喽。」

「好！」

士道大喊后，耶俱矢、夕弦、十香，以及在客厅和十香聊天的两名娇小少女如此回应。

一名是左手戴著兔子手偶，看起来个性很温柔的少女──四糸乃，而另一名则是特徵为驼背，眼神不悦的少女──七罪。两人和其他人一样，都是被士道封印灵力的精灵。

这群精灵听从士道的指示，开始整理餐桌。把放在餐桌上的杂志和报纸放回原位，用拧乾的抹布擦拭桌面，摆放筷子筒、酱油罐和菜碟等餐具。

「……话说回来──」

琴里望著这样的光景，唉声叹了一口气。

「无所不知的天使〈嗫告篇帙〉啊……能知道任何自己想知道的情报，甚至能描绘未来。出现了可怕的天使呢。」

听见琴里说的话，士道深深地点头同意。

「是啊……琴里你也有可耻的过去呢。」

「啥？你……你在说什么啊？」

士道望著远方说完，琴里便羞红了脸颊，皱起眉头。

「还问我，我们以前睡在一起的时候，你不小心尿床了。因为你哭得太厉害，我就假装是我尿的，现在回想起来，爸妈当时的表情根本就知道是谁尿的……」

「呀！呀啊啊啊啊啊！」

士道盘起胳膊说完，琴里便发出尖锐的声音摀住士道的嘴。

结果，她的尖叫声似乎引起了八舞姊妹的好奇心，两人同时望向她。

「嗯？汝等二人在聊些什么？看起来很开心嘛。」

「首肯。夕弦刚才好像听到了尿床。」

「我们是在说临床啦！不说这个了！整理好桌子的话就去装菜吧！耶俱矢去装鱼，夕弦去盛卤菜！」

琴里摆出不容分说的态度，将长筷递给耶俱矢，汤勺递给夕弦。

「这……这样啊。」

「明白。夕弦知道了……」

可能是被琴里非比寻常的气势给震慑了，两人乖乖听从她的指示，开始盛装料理。

「…………」

确认她们都去盛菜后，琴里将头转回士道的方向。看见琴里骇人的表情，士道不由自主地「噫！」了一声，屏住了呼吸。

「……下次你敢在别人面前提起这件事……后果你知道吧？」

琴里用冰冷彻骨的音调如此说道。仔细想想，琴里虽然不像二亚那样瞭如指掌，但还是握有士道过去的把柄。要是跟她作对，不知道会遭到什么样的报复。

「了……了解……」

士道举起双手表示投降，琴里便「哼」地吐了一口气，重新坐回椅子上。

「……我的意思是要是真的有那种天使存在，那么任何保全系统都没有意义。像是国家的最高机密或是军事相关的事情，全都摊开在她眼前嘛。根据使用方法的不同，也能轻易引发战争。那种东西竟然直到最近都在DEM的手中……光是想像就让人吓得直发抖。」

「你……你说的……没错。」

听琴里这么一说，士道的脸颊滴下汗水。

就直接跟本人说过话的印象来说，士道不认为二亚会将天使用在那种事情上面……不过，要是有人恶意利用那股力量，世界会受到有别于空间震的另一种灾害吧。

琴里将加倍佳棒棒糖抽出嘴巴，像指挥棒一样挥动著继续说道：

「另外，这只是题外话啦。」

「嗯？什么？」

「要是真的有那种天使存在，或许就能得知我们正在追查的〈幻影（Phantom）〉相关情报。」

琴里竖起加倍佳糖果棒说了。

「！你说的没错……！」

士道瞪大了双眼如此说道。

过去将琴里变成精灵的来历不明的精灵〈幻影〉。

的确只要利用〈嗫告篇帙〉或许就能调查到那个至今仍下落不明，掌握不到真面目的精灵。

「而且──」

「而且什么？」

士道反问后，琴里便稍微挪开视线，继续说：

「……搞不好也能找回你和真那遗忘的过去的记忆。」

「啊──」

听见琴里说的话，士道再次将一双眼睛瞪得老大。

没错。士道和真那是亲兄妹……应该是这样没错，但两人都完全失去了当时的记忆。

琴里露出有些复杂的神情，将手肘抵在桌上。

「……不过，那终究只是假设性的问题。我们可不是为了利用精灵的力量才试图封印她们的灵力。保护二亚是最大的前提。我们当然也会支援你，你要加油喔，士道。」

「好……好的……我知道。」

的确──琴里说的没错。虽然在意〈幻影〉和自己成长的经历，但那终究只是次要。要是优先考虑到那种事情，二亚恐怕也会感受到这不单纯的动机吧。

士道甩了甩头屏除杂念后，用力握紧拳头。

◇

两天后，士道在秋叶原车站电气街口侧的验票闸口前等待二亚。

明明是平日，车站却人潮众多。可能是因为近几年成为有名的观光地区，也能看到三三两两的外国人。

士道一边注意验票闸口避免错过走出车站的二亚，瞥了一眼周围的景象。

虽然以前也来过几次，但这个车站果然还是很有特色。到处贴著的广告以动漫、游戏相关占大多数，甚至让人有种来到陌生世界的感觉。这种奇妙、虚幻的感觉，或许就是人们聚集到这个市区的主要原因之一吧。

『──啊，啊，听得到吗，士道？』

此时，装戴在右耳的耳麦传来琴里的声音。因为站在车站的验票闸口前，周围十分吵杂，但〈拉塔托斯克〉利用高端机器所开发出来的耳麦传到士道鼓膜的声音非常清晰。

「喔喔，听得到。」

『约定的时间快到了。如今〈佛拉克西纳斯〉不能使用，无法在一瞬间将你从城镇中传送到别的地方。听你的描述，她似乎不是一个好战的精灵……但你还是要多加注意。』

「我知道。她说之后抽不出时间，所以今天必须想办法提升她对我的好感度才行。」

士道说完，耳麦接著传来箕轮的声音。她和琴里一样都待在地下临时司令室。

『司令、士道！目标人物……二亚来了！』

「……！来了吗？」

『那么，士道──开始我们的战争（DATE）吧！』

「好──！」

士道点头答应后便放下触碰耳麦的手指，望向验票闸口内寻找二亚。

于是，验票闸口另一边恰巧出现许多人潮。想必是到站的人们在同一个时间点出站吧。

「我看看，二亚人在哪里……」

士道仔细扫视接二连三通过验票闸口的人群，在其中发现一名熟悉的少女。她就是士道今天等待的精灵，二亚。

不对──正确来说，用熟悉这个词来表达……或许有点不贴切。因为二亚现在既不是前几天昏倒在路旁的打扮，也不是穿著宛如修女服的灵装，而是穿著老旧的牛仔裤、松垮的羽绒衣，以及一条遮住嘴巴的围巾。二亚每次呼吸，挂在脸上的眼镜便会染上一层薄薄的雾气。

更醒目的是她所带的东西。她背著一个大双肩背包，但里面好像没有装任何东西，扁扁的。而且她的左手推著一个行李箱，令人怀疑她是要出国旅行吗？不仅如此，仔细一瞧，行李箱上还用橡胶带绑著一台小型折叠手推车。

「……呜喔！」

二亚的装备完全舍弃可爱或性感这类的要素，就像是专门用来搬运行李。士道见状，不由得露出乾笑。

就在这个时候，二亚似乎发现了士道。她轻轻挥著没拿东西的右手，「喀啦喀啦」地拖著行李箱走向士道。

「嗨，少年，早安啊。真是个清爽的早晨呢。」

「……嗯，是啊。该怎么说呢……你的装备还真齐全呢。」

士道说完，二亚一瞬间瞪大了双眼，接著颤抖著肩膀「嘿嘿嘿！」地笑道：

「讨厌啦，你在说什么啊？我们接下来要去买东西吧？」

「嗯……嗯，对喔。」

士道含糊地回答后，右耳的耳麦便传来琴里的声音。

『──士道，选项出来了。』

空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的船员聚集在〈拉塔托斯克〉地下设施的临时司令室。

司令五河琴里坐在中央的位子，副司令神无月恭平则站在她的后方。六名机构人员各自坐在控制台前，视线集中在萤幕上。

设置在房间墙面上的大萤幕显示出二亚毫无女人味的特写身影，上头跳出列了选项的视窗。

①「你打扮得好可爱喔，很适合你。」

②「你打扮得真老土，我帮你挑一套新衣服吧。」

③「哦……你这身打扮让我真想脱掉你的衣服呢。」

虽然比不上本来的设备，但现在司令室中所有的机器都跟修复中的〈佛拉克西纳斯〉的AI连线，因此能像以前一样使用选项系统。

「全体人员，选择！」

琴里一声令下，所有船员开始操作手边的控制台。

萤幕上立刻显示出结果。

选项①最少，②跟③平分秋色。

「哦，这结果真是出乎意料呢。最保险的选项①竟然得票数最低。」

琴里晃动著嘴里含著的加倍佳糖果棒说完，并坐在前方位子上的船员们便高声说道：

「因为很难说出口吧，二亚那身打扮实在太……」

「就是说啊。感觉老实称赞她的话，听起来反而像在讽刺。」

〈诅咒娃娃〉椎崎和〈保护观察处分〉箕轮将手抵在下巴，望向萤幕中的二亚。

她们说的没错，二亚那身打扮实在无法昧著良心夸赞她很有女人味或是性感。

「那么选②不是比较好吗？先毒舌，再表现出一点温柔，而且还能顺势制造出帮她挑衣服的机会。对酒店的女人来这一招，肯定行得通。」

〈社长〉干本猛然竖起指头说道。不过，〈穿越次元者〉中津川和〈迅速进入倦怠期〉川越发出宏亮的声音反驳：

「不，请您仔细思考一下。二亚今天可不是来买衣服的！明明是来买漫画、轻小说、公仔和蓝光光碟，却被带去服饰店挑衣服，简直就是酷刑嘛！」

「也是。而且听士道的描述，她似乎也不排斥这类的话题。适当地开黄腔可以有效地拉近彼此的距离。」

「唔……」

听完大家的意见，琴里抚上连接到士道耳麦的麦克风。

「──士道，选③。」

「…………」

接收到司令室下达的指示，士道的脸颊抽搐了一下。就算对象是二亚，一碰面就说这种话，她可能一整天都会对自己有介心吧。

不过，总不能一直沉默不语。士道吸了一口气后打量二亚的全身，搓揉著下巴开口：

「哦、哦……你这身打扮让我真想脱掉你的衣服呢。」

「咦？」

于是，二亚深感意外地瞪大了双眼后──

「嘿嘿嘿，怎么，少年，你今天想跟我发展到那种阶段吗？看你外表长得挺老实的，内心倒是很主动嘛。」

二亚如此说道，用手肘轻轻撞了撞士道的腹部。

「啊哈哈……没有啦，不是这样……」

「咦？还是说，要封印灵力必须做到那种地步啊？哎呀，我还以为只要接吻就行了咧。太失策了，情报收集得不够完整呢。欸，我可以去换一下内裤吗？」

「什……什么！」

士道发出错愕的叫声，二亚再次哈哈大笑。

「我开玩笑的啦！」

说完，她用力拍打士道的肩膀。

士道尽管松了一口气，脸上还是浮现僵硬的苦笑。不过──

「我早就穿好性感内裤了。」

「你说的开玩笑是指这个喔！」

听见二亚接著说出的话，士道再次发出高八度的奇怪叫声。

「啊哈哈哈哈！」

于是，二亚捧腹大笑……看样子，这句话也是在开玩笑。

『她的情绪还真是高亢呢……』

耳麦传来琴里呆愣的声音。

『不过，她的反应不错嘛。照这个样子努力下去吧。』

「嗯，好……说的也是。」

士道用二亚听不见的声音如此回答。

不过，或许是察觉到士道的动作，二亚微微动了动眉毛，探头窥视士道的脸。

「嗯？啊，你该不会正在跟司令部通讯吧？」

「咦！不，我……」

「那边会有摄影机在天空飞吗？耶！琴里，看得到我吗？」

二亚看著头顶摆出V字胜利手势。她这个奇怪的举动一瞬间引起周围路人们的关注，但路人们马上又失去兴趣似的移开视线。

『……嗯，看得到。看得十分清楚。』

可能是透过萤幕看见二亚的举动了，士道的耳边传来这样的声音……总觉得光是听声音，脑海里就浮现琴里不快的表情。

不过，那也是理所当然的事。因为二亚早已透过天使〈嗫告篇帙〉的力量，事先知道士道他们打算做些什么了。

利用约会打动精灵的芳心进而封印灵力。虽然早已做好心理准备对方会知道这些步骤，但这个对象果然还是非常难应付。

士道对至今仍朝著虚空比出V字手势的二亚语带叹息地说：

「……她好像有看到喔。」

「喔喔！完全看不到摄影机却能拍到我的身影，真是太厉害了。高科技！」

二亚挥了几次手摸索著自动感应摄影机后，低声发出赞叹。

然后挺直背脊，微微伸了一下懒腰，手扠腰说了一声：「好！」接著对士道行一个礼。

「那么，今天就请多指教了。请尽情打动我吧。」

「喔，好……请多指教。」

听到别人当面对自己说这种话感觉超害羞的。士道羞红了脸颊如此回答。

不过，二亚却不怎么在意的样子望向街头。

「那么……就朝令人怀念的秋叶原出发吧！」

然后直接拖著行李箱，打算迈开脚步。

「──我帮你拖吧。你一个人拖太累了。」

「啊，真的吗？讨厌啦，少年你真是绅士～～」

二亚轻轻戳了戳士道的上臂。士道「啊哈哈」地笑著接过行李箱。

于是，二亚一张一合她那因此空出来的手说道：

「所以？我的手空出来了，怎么办？要牵手吗？」

「咦？」

听见二亚若无其事说出来的话，士道瞪大了双眼。他没想到二亚会突然说出这种话。

二亚看见士道的反应，露出一副弄巧成拙的表情，做出逗趣的姿势轻轻敲了敲自己的头。

「抱歉、抱歉。也对，这种话应该由男生来说吧。」

「嗯，是啊……你说的对。」

士道虽然觉得总有些不好意思，还是伸出了手。

「二亚……要不要牵手？」

接著，二亚缩起肩膀，手抵著嘴巴移开视线。

「咦！我们才刚见面你就要求牵手，不太好吧……」

「不是你先提出来的吗！」

士道不由得提高八度音大喊。二亚「啊哈哈！」地捧腹大笑。

「哎呀，哈哈哈，我开玩笑、开玩笑啦！」

然后伸出手来。由于二亚没有戴手套，微凉的触感包覆住士道的手。

「好了，那我们走吧。」

「嗯……好。」

士道拖著行李箱，被二亚拉著走。

此时，耳边传来高亢的声音指责士道。

『喂，士道，你完全被她牵著鼻子走嘛！』

「我也没办法啊……」

士道一脸困扰地走在路上，二亚在走出通道时突然停下脚步。

接著松开刚刚才牵起的手，快步跑向前方，在道路的正中央深深呼吸了一口气。

「嗯！好久不见！秋叶原啊！我回来了！」

说完，二亚东张西望地环顾四周。

「好一阵子没来，改变真大呢！感觉真是新奇！」

「你不是早就透过〈嗫告篇帙〉得知这种变化了吗？」

士道拖著行李箱说完，二亚便轻轻发出低吟声。

「不，没有必要时，我都尽量不使用〈嗫告篇帙〉。」

「咦？是这样吗？为什么？」

「嗯……」

听见士道的提问，二亚有些支支吾吾说不出话来。

不过，她立刻打起精神，单手扠腰摇动手指说：「啧、啧、啧！」

「我不是说过了吗？我讨厌爆雷。而且，透过〈嗫告篇帙〉得知的终究只是知识和情报，远远比不上用眼睛耳朵皮肤感受到的真实景像。」

「是……是这样啊……」

「就是这样──那么按照预定，就先从书籍相关……」

就在此时，二亚突然止住了话语，像是想起什么事情似的陷入思考。

「啊……对喔，嗯……」

「嗯？你怎么了？」

「没有啦，这次的约会在名目上基本是为了奖励少年你吧。可是一开始就陪我去买东西，感觉不太好。」

「不会啊，我无所谓……」

「不可以！这怎么行！所以，往这边走吧！」

二亚如此说完，再次牵起士道的手慢步前进。

「哇！我……我们要去哪里啊？」

「嘿嘿嘿，到了你就知道。」

二亚走在路上，最后停在某栋建筑物前。

「到了，就是这里～～」

「这里是……」

「嗯，角色扮演服装店。」

「为什么带我来这里！」

士道发出惊愕的声音后，二亚便「啊哈哈」发出愉悦的笑声。

「明知故问～～来，进去吧、进去吧。」

「哇……别……别推我啦！」

士道被二亚硬推进店里。

店内罗列著各式各样的服装。从动漫角色的服装到各种职业的制服，应有尽有。

「哇喔！」二亚眼睛散发出闪耀的光芒物色服装……拿起三件制服，回到士道面前。

「──来！你有三种选择！」

「咦！」

听见宛如琴里下达指示般的话语，士道不禁抖了一下肩膀。

「少年你想让我穿上的制服是哪一件！

①护士服。

②女仆装。

③《女武神蜜丝缇》午夜最终形态。

来吧──开始选择！」

二亚大喊，嘴里「滴答滴答……」地碎念表示时间限制。

顺带一提，二亚的手上拿著护士服、女仆装还有用闪亮布料缝制而成的十分华丽的服装。

「咦，呃，就算你突然这么对我说……话说，最后一件衣服种类根本不同吧！」

『士道，这时就配合二亚吧。选择一件！』

耳麦传来琴里的声音。

「啊～～真是的，我都已经搞糊涂了……！」

士道在一片混乱中指了一件二亚拿著的服装。

「那就①！①吧！」

「①是吧？」

「……对。」

「真的吗？你绝对不后悔？」

「大……大概吧……」

「不选午夜最终形态真的没关系吗？」

「既然你那么想穿，一开始就别让我选嘛！」

士道忍不住大叫出声。于是，二亚挥了挥手。

「开玩笑、开玩笑的。现在是大方送时间，以少年你的期望为优先。」

「我也不是说期望……」

「果然是这样吗？自从被以前住院时的美女护士调戏以后，你一看见白衣就会莫名地燃起欲望吗？」

「不要随便捏造故事好吗！」

士道高声吶喊，二亚又开心地笑了。

「那你等我一下喔，我马上去换。」

她拿著护士服走进眼前的试衣间。

她拉起布帘后立刻传来脱衣服的摩擦声。士道感觉心情有些奇妙，羞红了脸颊移开视线。

不久，二亚发出声音。

「──啊，少年少年，你要偷看的话，现在是最好的时机喔。我刚才照了镜子后发现穿丝袜穿到一半超性感的！」

「你知道你在说什么吗！」

士道听见隔著布帘传来的话，不禁高声吶喊。

「咦，可是你不觉得这样杀伤力很强吗？加乘作用意外地好呢。」

二亚说完这句话后，下一瞬间，布帘就「唰」的一声从试衣间的内侧拉开。

「什么……！」

面对出乎意料的事态，士道僵住了身体。

因为二亚还在换衣服。虽然戴上了护士帽，但衣服只穿过了袖子，前面的扣子还没扣上，处于露出内衣裤的状态。而且丝裤才穿到一半，正如二亚所说，这副模样超级性感。

「对吧，很性感吧。哎呀，这可是新发现呢。」

「别说了，快把衣服穿好！」

士道大喊后，急忙拉上打开的布帘。

「好了，既然达成目的了，就让我去逛书店吧。」

十几分钟后，二亚走出角色扮演服装店，发出愉悦的声音。

「……嗯，好，也对。」

士道脸颊滴著汗水回答。怎么回事……明明约会才刚开始，他已经感到疲累。

然而，二亚丝毫没有察觉到士道的心情，用手指抵著下巴思考。

「要从哪里开始逛起呢──啊，我问一下当作参考，少年你是哪一派的？MATE？GAMER？还是老虎？」

「啥……？」

面对突如其来的提问，士道傻傻听不懂。

「啥什么啥啊。我是指安利美特、GAMERS和虎之穴啦。啊，难不成会是MELON BOOKS、COMIC ZIN或是书泉BOOK TOWER之类的？」

「……呃，这有差吗？」

「嗯……意外地差别挺大的喔。当然卖的书基本上是一样的啦，但是每家店送的特典不同，推荐的东西不同。还有像是手写POP或是特设专区会展现出店员自己的风格，欣赏起来满开心的。想买已出版的书籍，我推荐去大一点的店……啊，虎之穴跟MELON BOOKS也有卖同人志，不过有些社团只在一家店专卖，所以不能只逛一家。」

二亚突然变得多话起来。士道脸颊流下汗水回答：「这……这样啊。」

「如果你没有特别的要求，我们就先从附近的书店逛起，可以吗？」

「当然可以。」

士道如此回应后，便和二亚一起上街。

二亚首先光顾的是从车站走没几步路就到的一家书店。店头平放著各式各样画著漫画人物的新刊，墙边铺满了漫画杂志、电玩杂志，还有封面是配音员的杂志。

「唔……唔喔喔喔喔！」

走进店里的同时，二亚眼睛闪闪发光，发出这样的叫声。在店里购物的客人们听见她突如其来的叫声，大吃一惊地望向她。

不过，二亚完全不在意集中在自己身上的视线，从最外侧开始搜刮并排的漫画。

「呜哇、呜哇，真的假的？伞村老师画风变了！话说，这部作品竟然已经出到二十五集了啊！时间流逝得真快啊！」

当她兴奋地将漫画一本又一本地堆在手上时，突然像是发现了什么东西似的瞪大了双眼。

「这……这是……仓内老师的新作品！」

「啊，这个啊，是他正在连载的作品。你喜欢仓内的作品吗？」

「何止喜欢呀！我就是看了仓内老师的《时空绮谭》才改变了人生，想要当漫画家的！朱鹭夜是我的嫁啊！虽然是男生，但还是我的嫁！」

二亚说话的速度莫名变快，滔滔不绝地说著。士道见状不禁露出苦笑。

《时空绮谭》是改编成动画的知名作品，所以士道也熟悉……但还是不像二亚那么热爱。

二亚将那本书堆在手上后，开开心心地走向收银台。

「喂……喂、喂。」

二亚以像是外送荞麦面的状态迈步走。士道赶紧冲到她身边，帮她分担半座书籍小山。

「哎呀，多谢你啦，少年。」

「这些书，你全部都要买吗？」

「当然！都怪DEM，害我积了五年的书没买！工作也告一段落，今天就让我大买特买吧。啊，只买最新刊当然没有意义，所以我要收集全部已出版的集数。」

「这……这样啊。」

士道脸颊流下汗水点点头后，二亚便咧嘴一笑。结完帐，将买来的书装进士道拖的行李箱。

「好了，那我们上楼吧。」

接著，两人搭乘手扶梯来到二楼。

书店的二楼摆放的书比一楼还要多。除了平放摆设的新刊和特设专区外，还有好几排收纳各种漫画的书架。

「一楼基本上是铺新刊的区域，主力部队在这一层……呃，喔喔喔喔！这部也出了啊！非买不可……！」

「你……你怎么突然……这是……」

士道探头看二亚的手边，疑惑地皱起眉头。

不过，这也难怪。因为二亚手上拿著的虽然是一本小说，但是……它的封面却画著两名非常耽美的少年半祼纠缠在一起的插图，而且还包著书腰，上头写著没听过的宣传标语。我的王者之剑，这是什么意思啊？

「啊，啊……」

虽然士道不怎么了解，但他知道有这种类型的作品。他完全不知该如何反应，无言以对。

于是，二亚露出邪佞的笑容吐了一口气。

「哼，没有少女心的人怎么可能会理解……」

「……你确定你没说错话……？」

「当然没有。这方面的专家，只要看到物体就能判断出属性。」

二亚如此说完先将书放回书架，伸出双手比出V字手势摆到眼前，从指缝偷看士道，就像在分析什么事情一样。

过了几秒后，她猛然瞪大双眼，开口说道：

「──『弱气‧总受』。」

「喂，等一下，你刚才是在判断什么啊！」

虽然士道不明白这句话代表的详细意义，但总觉得被冠上了非常不妙的属性，因此不禁大叫出声。

「啊哈哈，别担心、别担心。我不是那方面的专家，准确度没那么高。如果是专精此道的人，肯定会发掘出更多你隐藏的可能性。」

二亚自信满满地如此说道。然而，士道却完全不明白二亚要他别担心什么。

感觉都懒得反驳了，士道唉声叹了一口气。

「不过……你的守备范围还满宽的呢，看好多不同类型的书喔。刚才也是，从少女漫画到暴力血腥类的都有买。」

「嗯……我接受度还满广的，基本上什么类型的书都看。真要说的话，我喜欢能感受到作者热情的作品。」

「热情啊……」

「是啊。像这部就很棒，走奇幻路线。虽然一开始王子和骑士的认识过程很正统，但其实根本是NTR，被别人挟去配。作者的『我就是想写这样的剧情，不爽别看啊！』的意念整个满溢出来。哎呀，第三集里面奥菲斯成为敌人俘虏时的场景简直绝了！没想到那种玩意儿还能那样使用啊……」

二亚再次拿起先前放回书架的书，开始热情地述说。不太了解此道的士道只能回应她：「这……这样啊……」

可能是察觉士道的心情了，二亚吐出舌头。

「啊～～抱歉、抱歉。对你说这些事情你也不太了解吧。等我一下，等我付完这一楼的帐就带你去你也能享受的好地方。」

「能享受的好地方……？」

士道歪了歪头表示疑惑，二亚便咧嘴微笑，和刚才一样将她想买的书在手上堆成一座小山，走向收银台。

之后两人离开书店，沿著马路走在路上。二亚在疑似卖电脑的商店前停下脚步。

「到了，就是这里。」

「这里……我对电脑没什么研究啊……」

「喔喔，不是啦。是这边。」

二亚如此说完便带著士道一直往店里走。

然后在某个区域停了下来，回头望向士道。

「来吧，挑一片喜欢的，少年。我今天就特别送你一片。」

二亚说完，指向陈列在那个区域的商品。

──画了穿著异常火辣的美少女插画的包装。

「这……这是……」

「嗯。色情游戏。」

「我才高二耶！」

「咦！有高中生不玩色情游戏的吗？」

「这种观念是打哪儿来的啊！」

士道大喊后，二亚便露出一副由衷感到意外的表情回答：「文化有差异啊！」

「这样啊……时代已经改变了呢。」

二亚盘起胳膊感触良多地说完，「嗯、嗯」地点了点头，立刻换了表情。

「不过啊，难道你没有什么感觉吗？高中男生耶，对吧？眼前那么多宝贝，你身体的一部分难道不会因感动和感慨而热血沸腾吗？」

说完，二亚一脸开心地露出贼笑，用手肘撞了撞士道的侧腹部。

「喂……别……别突然这样啦！」

「嘿嘿嘿！干嘛啦～～有什么好害羞的？性欲和食欲、睡眠，是人类的三大需求喔。」

「是没错啦！」

「可是，人不吃饭、不睡觉就会死，但不上床也不会死。性欲真是奇妙呢。要繁衍后代的确需要性欲，但把性欲列进『三大』的范畴里，不觉得很奇怪吗？就像四天王最强的男人其实是个废物的感觉。」

「呃，说出三大需求的人不是你吗？」

「如果性欲是生活不可或缺的要素，那么这世上哪还有处男处女啊？」

「所以说，你从刚才开始就在说什么啦！」

士道发出哀号。于是，二亚一脸愉悦地笑道：

「啊……抱歉、抱歉。我离题了。」

二亚表现出不怎么歉疚的态度如此说完，将手抵在下巴，表情十分认真。

「……所以，你喜欢什么类型的游戏？感动型？中二型？还是凌辱型？」

「呃，我……」

就在士道搔著头打算回答时，耳麦传来一道声音。

『──等一下，士道。选项跳出来了。』

「在这个时间点吗！」

士道大叫出声，也不管是否会被二亚听见。

──数小时后，两人来到附近的汉堡店吃迟来的午餐。

「呼！满足、满足。吃得真饱。」

「是啊。我还是第一次这么仔细地逛秋叶原，意外地逛得满开心的。」

士道「呼」地吐了一口气并且回答二亚。顺带一提，二亚的双肩背包如今装得鼓鼓的，士道拖的行李箱也已经塞满，重量比来的时候多了好几倍。由于公仔这类占空间的东西没地方放，便展开折叠起来的手推车，用橡胶带固定住。这副模样与其说是来购物，不如说更像业者。

不过，这也是理所当然的事。因为士道和二亚在逛完电脑店后又逛了好几家专门店、书店，去搜刮二亚被监禁期间发售的漫画、轻小说和资料本，接著又买了好几张动画蓝光光碟，物色公仔，还顺便逛了一下玩具店确认有没有出新的桌游。

当然，士道也不光是被二亚牵著鼻子走。他一边接受〈拉塔托斯克〉的协助做出许多行动来提升二亚的好感度，每个行动都得到她极佳的反应。

「对吧？宝贝还是得直接拿在手上鉴赏、购买才行。网购固然方便，但再怎么样都无法重现这种感觉。」

「啊……我好像能明白你的心情呢。」

士道搔著脸颊，点了点头表示同意……不过，士道脑海里浮现的与其说是书店，不如说是网路超市吧。只要下订就能寄送到家，非常方便，但逛实体超市，思考要做什么料理的时间也是一种乐趣。

「嘿嘿嘿，少年你也是同道中人啊。方便固然很好，但终究比不上摸到实物的触感啊。」

二亚如此说道，露出和善的笑容。

士道今天陪她逛了一整天后，发现她真的很爱笑。

虽然有时候会扔一些不知该作何反应的话题过来，但很直爽又不带恶意，相处起来很舒服。看见她的笑容，士道突然这么想。

与此同时，先前淡化的使命感又再次显现于心中。

没错──士道必须保护这名少女。

为此，他必须提升她的好感度，亲吻她。

接著，彷佛察觉到士道的心情似的，耳麦传来琴里的声音。

『──感觉不错呢。话说，你好久没有约会这么顺利了吧？』

琴里用开玩笑的口吻说道。

不过，士道想了想也确实如此，除了封印后的情况，以往的约会似乎鲜少如此顺利。既没有因为选择错误的选项而降低对方的好感度，也没有遭到对方攻击，只是单纯地享受买东西和聊天的乐趣。而实际上，士道甚至开心得一时半刻忘记了自己的使命。

──然而……

『……！司……司令！你看──』

这个气氛却被船员充满慌张的声音给破坏。

『到底怎么了啊，箕轮？』

『请看这个数值……！这是二亚好感度的变化……今天一整天下来，几乎跟初期的数值没什么差异……！这样顶多只是朋友的程度……！就算亲吻她，恐怕也无法完全封印她的灵力！』

『你……你说什么！』

「咦……？」

听见耳麦传来意想不到的话语，士道不禁皱起眉头。

于是，二亚似乎察觉到他的情绪，动了一下表情。

「……啊，难道是琴里他们发生了什么争执吗？」

「咦？没有，那个……」

二亚一语中的，士道语无伦次失去了条理。结果，二亚露出察觉到一切的神情搔了搔头。

「嗯……大概是那个吧？好感度。不超过一定数值就无法封印的东西。」

「……！」

士道的脑海里一瞬间产生「为什么她会知道」的疑问。不过──他立刻就想起只要二亚想知道，没有什么事情能瞒过她。

「没有啦……我啊，也不想过著提心吊胆的生活，能封印的话就封印无所谓啦……不过，看起来好像还是没办法喔。真是不好意思啊，让你白费力气了。」

「我……我是不是做了什么让你不开心的事？」

士道说完后，二亚有些难以启齿地搔了搔脸颊，犹豫地接著说：

「没有啦……那个，你没有惹我不开心，问题全出在我身上……」

「咦？」

士道反问后，二亚便苦笑著回答：

「──其实，我……『只爱上过二次元的人』呢……」

「……咦？」

听见这出乎意料的话语──

士道目瞪口呆。

第十三卷 创作者二亚 第三章 很好，那就二次元吧

「……不会吧，还有这种事……？」

琴里坐在〈拉塔托斯克〉地下司令室的椅子上，绝望地呢喃。

不过，这也难怪。因为要攻略的精灵竟然坦诚自己只爱上过二次元的人物。

「二次元……也就是指漫画或动画里的角色吧？」

「我……我想是这样没错……」

坐在司令室下方的〈社长〉干本宽广的额头渗出汗水如此说道。于是，设置在房间里的扩音器传来士道的声音。

『这……这到底该怎么办啊？』

司令室的大萤幕现在正显示出待在汉堡店里的二亚，以及走进厕所隔间的士道身影。为了与司令室对话，士道暂时离开二亚身边。

……不过，只要二亚有心就能得知他们全部的对话，但目前她还没有使用〈嗫告篇帙〉。

尽管如此，事态也不会好转。琴里将手抵在下巴，低声沉吟。

「你问我我问谁啊……美九讨厌男人的情况也很难缠，但这次情形完全出乎我的意料……」

于是，中津川以响亮的声音回答：

「不过，最近的年轻人还满多爱上动漫画角色的人喔。毕竟角色是为了讨读者或观众的欢心所创造出来的，就某种意义而言，算是理想的形象，而且都是帅哥美女。要是以那些角色为基准，或许会对现实中的人物感觉产生落差吧。」

「感觉你很有经验嘛……」

琴里半眯著眼说道。这么说来，中津川的外号叫作〈穿越次元者〉，也就是拥有一百名二次元老婆的恋爱大师。

不过，中津川发出「啧、啧」两声，摇了摇手指。

「司令，我爱的也有配音员喔。」

「……是喔。」

琴里叹了一口气，并且耸了耸肩。

但他的意见确实有参考价值。琴里面露难色继续说道：

「与现实之间的差距啊……不过，那种人也不是随便一个二次元的角色都爱吧？」

「那是当然！我爱的老婆们也都是我从历经了二十年以上的阿宅人生中精挑细选出来的美少女啊！」

「是、是。先不讨论这个了。所以二亚应该也有喜欢的角色吧？我记得她刚才好像有说喜欢什么角色？」

「是《时空绮谭》的朱鹭夜。这个角色个性很酷，还满受女生欢迎的喔。」

「哦……是这样啊。也就是说，二亚有可能『爱上那个角色』喽？」

琴里说完扬起嘴角，露出狡黠的微笑。

『……咦？』

于是，萤幕上的士道像是感受到什么不祥的预感，脸颊流下汗水。

◇

「嗯……」

二亚坐在汉堡店的椅子上，含著果汁空杯的吸管不停动来动去。

汉堡跟薯条都已经吃完，肚子也已经填饱，差不多该离开了，但是……士道刚才去上了第二次厕所。

而且，士道离开座位已经过了二十分钟左右。二亚等得有些不耐烦。

「嗯……人类去解决生理现象我是没有意见啦，但去得未免有点久吧。是去补妆吗？」

二亚晃著吸管前端自言自语──接著立刻改变念头。

「不……原来是这样啊。他应该是在和司令部开作战会议吧？」

如果是这样，那也无可厚非。毕竟二亚刚才投下了一颗对他们而言致命的震撼弹。

「……我果然不该那样做的。」

二亚从一开始就知道自己无法跟实际存在的人谈恋爱。明明知道，却还表现出让士道容易误会的态度，因此她内心怀抱著些许罪恶感。

但是──她对士道说的话都是真心的。

二亚觉得失去精灵的力量也没关系，如果可以，她希望能封印这个力量。

所以才企图接近对精灵展开攻势，用亲吻来封印灵力的少年──士道。她怀抱著淡淡的期待，心想也许士道能虏获自己的心。

然而，结果却不出所料。

二亚并不讨厌士道，反而很感谢他破坏DEM的运输机帮助自己逃走，今天的约会也过得非常开心。

不过……还是不行。尽管对象是士道，二亚还是无法踏出一步。

「不管再怎么好的人，只要一想到他是三次元的人……就怎么也燃不起爱意啊。」

二亚吐了一口长气，胡乱搔了搔头。唯有这一点，她怎么也无法克服。

就在这个时候，二亚的背后出现了动静。看来是士道从厕所回来了。

「喔喔，你回来啦，少年。那我们差不多该走了──」

然而──

二亚回过头后，一瞬间停止动作。

「咦……？」

因为站在她眼前的是一名与二亚预想中截然不同──身穿破破烂烂的斗篷，额头和手臂缠绕著绷带，腰间佩带著刀，一副荒野旅人打扮的男人。

一头长发以及骯脏的脸颊。不会错，他是──

「朱……朱鹭夜……？」

二亚目瞪口呆地发出声音。

没错。站在那里的正是二亚的初恋情人，《时空绮谭》的朱鹭夜本人。

「…………」

站在二亚面前的士道故作极为平静的表情来掩饰他紧张的情绪。

当然，实际上他的心脏则是剧烈跳动，都快爆炸了。

这也难怪。因为士道现在的装扮是只在动漫活动现场才能看见的模样。可能实际上在秋叶原也很少有人打扮得这么夸张吧，只见店里的客人也兴致勃勃，时不时地偷瞄士道。

话虽如此，也不能就这样一直保持沉默。

士道对呆愣地仰望他的二亚说：

「──打扰了，女人。」

他稍微压低嗓音，用依稀残留在记忆里的《时空绮谭》朱鹭夜的口吻说这句话。

接著，他把椅子挪到二亚身旁，然后坐下。

二亚像是点穴被解开般赫然抖了一下肩膀，推了推眼镜，目不转睛地盯著士道的脸。

「朱……朱鹭夜……？为什么……」

这才像是终于察觉到什么事情似的瞪大双眼。

「……少年！」

「你在说什么？你没道理喊我少年。」

「……！」

士道用冷漠的视线看著二亚如此说完，二亚便轻轻屏住呼吸。可能是心理作用吧，感觉她脸颊似乎泛起了红晕。

于是下一瞬间，士道的耳麦传来惊愕的声音。

『这……这是……！』

『怎么了？』

『报告！二亚的兴奋数值起了些许反应！』

『好感度也略微上升！』

「…………」

看来似乎产生了一定的效果。士道内心松了一口气，但没有表现在脸上。

「哦……嗯……」

二亚把士道从头到脚仔细打量了一遍，摆出宛如欣赏画作的美术评论家的姿势低声沉吟。

「好厉害……做工挺精细的嘛，布料跟便宜货不一样。我以前看过许多人扮演的朱鹭夜，却很少看到质感这么优的。」

然后她抓起斗篷的下襬，兴奋得涨红了脸。老实说……难以判断她究竟是对士道怀有好感还是只是对服装的品质感到佩服。

话虽如此，她的好感度似乎上升了，现在只能继续展开攻势。士道转过身，挥开二亚抓住斗篷的手。

「你很烦耶，女人。」

「啊唔……」

士道没好气地说完，二亚不知怎地满脸通红，将身体向后仰。

『好感度又上升了……！』

『照这样下去……行得通！』

耳麦传来船员们的声音。

士道只是尽可能提醒自己做出符合朱鹭夜的言行……看来这似乎触动了二亚的心弦。二亚一副心神不定的模样，开始抚顺自己乱翘的头发。

瞬间，士道的耳麦传来吹奏乐曲的声音。

『士道，就是现在！好感度到达可以封印的领域了！不要放过这个机会！』

「……！」

听见琴里的声音，士道僵住了身体。

不要放过机会──换句话说，就代表现在正是亲吻的好时机吧。

虽然在大庭广众之下，但是……若是错失了这个大好机会，下次不知道什么时候才能有第二次机会。

士道下定决心后，虽然心脏扑通扑通地跳个不停，但还是故作镇定地缓缓转身面向二亚。

「咦……？你怎么了？」

「别说话。」

士道严厉地说了，二亚便老实地闭上嘴巴。

士道伸出一只手抓住二亚的肩膀，另一只手则抬起她的下巴。

然后慢慢将自己的嘴唇凑近二亚的嘴唇。

虽然手段不怎么正当，但这样应该能封印她的灵力。

然而──

「……等一下。」

就在两人的嘴唇快要重叠的时候──

二亚发出从她刚才热情的态度难以想像的冷漠声音。

接著，耳麦传来「哔！哔！」表示危险状态的警报声。

『士道，好感度急速下降了！』

「……咦？」

士道不由得用自己本来的嗓音如此回答后，二亚一把推开他的肩。

然后「唉……」地叹了一口疲惫的气息，胡乱抓了抓头发。

「我说啊……你在搞什么啊？」

「啥？什么意思……」

「朱鹭夜怎么可能对女人出手嘛！你用常识想一想嘛！朱鹭夜是为了追寻杀死了他妹妹──同时也是他的恋人云雀的仇人而踏上漂泊的旅程耶！在孤独的旅途中，他与龙吾和虎铁他们相遇、交战，然后成为了朋友！」

二亚宛如变了一个人似的大喊。士道不禁被她的气势所震慑，连人带椅地向后退。

「基本的配对是朱鹭×龙！我个人也吃朱鹭×虎这一对！跟女生的配对，我只接受活在梦境或是回想过去的云雀！那个美丽的世界，没有我掺一脚的余地！我只要在旁边看就好了！当个孤独的旁观者！宁愿做一面墙！」

「喂、喂，你冷静点，二亚……」

士道安抚二亚的情绪，结果二亚露出锐利的视线。

「朱鹭夜才不会说这种话！」

「呜哇……！」

「──想让我迷恋上你，就确实变成二次元以后再来！」

二亚踢了一下士道的屁股，把他赶出汉堡店。

◇

「……事情就是这样，作战失败。」

士道从秋叶原回到天宫市后──

脸上和身体好几个地方都贴著贴布，叹著沉重的气息如此说道。

顺带一提，在那之后，二亚可能是无法接受自己喜爱的角色被亵渎了，火冒三丈地离开汉堡店，一个人回去自己的公寓……当然，带著所有装满书籍和商品的行李。

士道目前位于〈拉塔托斯克〉地下设施的司令室。琴里和〈佛拉克西纳斯〉的船员们面对大萤幕坐著。

「哎呀呀……你被打得满惨的嘛。」

「你以为是谁害的啊，还敢说。」

士道眯起眼睛不满地说著，琴里便无奈地耸了耸肩。

「我也没办法啊。既然她表明自己喜欢二次元的人，在那里能做的事就有限嘛。再说──就结果而言可能是以失败告终没错，但她的好感度的确一度上升啊。这是重要的参考资料呢。」

「说是这么说，但那是对朱鹭夜的好感度吧？同样的方法已经不管用了，这个参考资料也没什么意义吧……」

「……不。」

回答士道的是坐在司令室下方的令音。

「……也不全然如此。换句话说，这个结果显示出如果是她曾经喜欢过的角色，就算化身成三次元也能得到一定的好感度。」

「原……原来如此……不过，结果还不是一样？不管我再怎么注意，也没有自信扮演角色到令二亚满意的程度。而且要是真的因此封印了她的灵力，之后不是会更麻烦吗……」

士道苦著一张脸。没错，就是担心这个问题。

士道当然不是朱鹭夜，所以无论如何都会和二亚的理想有落差。如此一来，就算成功封印，二亚的精神状态也会立刻变得不稳定而导致灵力逆流吧。

不过，令音像是十分认同士道的担忧似的点了点头，继续说道：

「……我有对策。」

「对策……？」

「是的。」

琴里点点头回答士道的疑问，指向前方的萤幕。

萤幕上显示出透过自动感应摄影机捕捉到的二亚身影。

「士道说的没错，扮演角色总有一天会露馅──但是，如果有个士道能完美扮演又能轻松维持那个状态的角色，那又另当别论了。」

「什么……？你说的也许有道理啦……但怎么可能会有那种角色存在嘛。」

「反正你就拭目以待吧。差不多快要送到了。」

「送到了？」

士道说完，琴里便将嘴唇弯成新月的形状。

「……啊……」

二亚在自家公寓的一室，躺在书海里。她「啪」地一声阖起刚看完的漫画并抱在胸前，让自己平静下来。

难得买了一堆如山的新书，呈现书展的状态，二亚却提不起劲。就连满心期待的新刊也只是浏览过去，没有读进心里。

不过，她知道原因出在哪里。

没错。就是那名少年……五河士道。

「嗯……」

二亚把手上的漫画堆到床边的书籍小山山顶后，抱著枕头。

「……一个人回来果然不太好吧。」

然后呢喃著这句话，扭动身躯。

因为士道打扮成二亚喜爱的朱鹭夜的模样，却做出不符合朱鹭夜的行动，所以她不由自主地大发脾气。但是……冷静思考过后，她觉得自己对士道做了许多过分的事。身为年长者，应该表现得宽宏大量一点才对。想必士道也不是带著半开玩笑的心态或是为了愚弄她才这么做的。

二亚轻声叹息后，伸出食指触摸自己的嘴唇。

「……让他吻一下也没关系吧……不过，听说要打开心房才能封印灵力，这样不就没意义了吗……」

二亚用力捏紧枕头。

她还没有去调查〈拉塔托斯克〉是用什么方法计算出好感度，但二亚的数值肯定没达到能封印灵力的领域。

没错。因为二亚没办法对三次元的人类毫无防备地打开心房。

「啊～～讨厌～～该怎么办才好啊～～告诉我，小嗫！」

二亚胡乱甩著双脚，有些自暴自弃，大声地自言自语。当然，没有人回应她。

〈嗫告篇帙〉是无所不知的天使，但它并不会指引二亚，也不会传达神谕。

「…………」

二亚仰望著尘埃漫天飞舞的天花板，慢慢举起左手。

只要她在脑海里下达命令，〈嗫告篇帙〉就会立刻从虚空中出现吧。然后，只要打开它的书皮就能知道所有二亚想要的情报。

比如说──没错，像是士道正在做什么事之类。

「……！」

瞬间，二亚轻轻屏住呼吸，抖了一下缩回左手。

理由很单纯，因为房间的对讲机响起「叮咚……」的声音。

「……谁啊？」

二亚慢吞吞地坐起身后，走到对讲机的萤幕前。

然后按下通话键说：

「喂？是哪位？」

『你好，我是田川快递。有个包裹是寄给本条二亚小姐的。』

「包裹？」

二亚歪头思考了一下。但是，实在没有头绪。

「是什么呢……算了。麻烦你送上来。」

『好的。』

二亚操作对讲机的按键，解除自动锁。

于是不久后，这次换家门前的门铃响起。

「来了、来了……」

打开家门便看见一名帽子戴得低低的快递人员拿著一个小包裹站在外面。

「麻烦在这里盖章或签名。」

「那我签名……签好了。」

「谢谢。那么告辞了。」

快递人员对二亚行过一礼后，就这么离开了。

二亚关上门，随意拆开包裹的包装。结果里头出现了一片封面是美少年的游戏片，和一张写著留言的纸条。

「嗯……？什么东西？为了感谢您平常的惠顾，送上电脑游戏新作品的特别体验版……？」

二亚搔了搔头。这么说来，她以前好像寄过几次问卷回函给游戏公司。可能是这个缘故吧。

「……算了。既然是免费的，我就收下吧。正好我心情郁闷得很，来玩玩看好了。」

二亚走在走廊上，来到工作室后，开启电脑的电源，放入光碟。

于是，电脑立刻开始安装软体，显示出游戏画面。

「《恋爱吧！My Little SHIDO～Girl's Side～》啊。哦……是校园少女游戏的感觉吗？」

二亚操作滑鼠，点选「新游戏」的按键。

于是显示出要输入主角名字的画面。

「嗯……没有预设的名字啊。那就叫二亚好了。」

二亚输入自己的本名，开始游戏。

看来主角似乎是转学进来的高中二年级生。接下来会跟其他角色相遇，然后谈恋爱吧。

二亚虽然主要爱看漫画，但因为各种类型的领域都会接触，所以也很喜欢玩电脑游戏。尤其是这种女性向恋爱模拟游戏，对无法爱上三次元人类的二亚来说，是令人感到安慰的存在。因为只要点一下滑鼠，帅哥就会爱上自己。二亚也是女孩子，并非不想谈恋爱，反而很想尝试心动的滋味。

「哼哼，整个架构是传统模拟游戏的感觉。接下来就要看角色了。」

二亚点击滑鼠，让故事进展下去。

于是，同班同学向主角二亚搭话。那是一名散发出温柔、富有包容力的气息，五官中性的少年，名字是──志藤五树（SHIDO ITSUKI）。

「……嗯？」

二亚歪了歪头。总觉得这个角色跟刚才和她在一起的少年有些相似。

「……是我想太多了吧。」

二亚下了这个结论后点击画面，继续玩下去。于是，那位五树同学便面带微笑对她说：

『哈哈……二亚你这个人还真是有趣呢。』

「呜喔！」

听见他的声音，二亚不禁瞪大了双眼。

这也难怪。因为刚才这个角色极其自然地呼唤她的名字「二亚」。

当然，主角的名字是二亚刚刚才输入的。通常这类游戏在呼唤主角的名字时，大多是藉由组合一个字一个字收录的声音来发音，但是……这个游戏完全没有常见的合成感，发音非常顺畅。

「哇！好厉害啊！有一阵子没玩游戏，改进了呢。」

光凭这一点，二亚对这个游戏的兴趣便大幅上升，入迷地继续和五树同学对话。

于是，两人关系进展得很顺利，决定在假日出去约会。五树同学问二亚：『你想去哪里？』

然而──

「……什么！」

通常这时会出现选项供玩家选择，但是……这个游戏却不一样。

画面上显示出视窗，上头记载著「请输入期望的约会行程」这几个文字。

「太扯了……是要我打键盘输入的意思吗！怎么可能有办法这样玩……」

尽管半信半疑，二亚还是战战兢兢地敲打键盘。

「『我想去秋叶原搜刮同人志』……」

然后用力按下Enter键，像是在表达「最好能有反应啦」。

结果，五树同学温柔地莞尔一笑。

『去秋叶原买同人志啊。哈哈，真像你的作风。当然好啊。啊──可是，我们是高中生，不能买十八禁本喔。』

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

看见电脑显示出的反应，二亚不由自主地从椅子上站起来。

想不到竟然能处理这么细密的指令。在二亚被监禁的这五年，电脑技术到底进步到什么程度了啊？

「科学的力量真厉害！」二亚如此吶喊后继续点击画面，让故事进展下去。

「──哦，原来二亚喜欢这种书啊……不会，我觉得没关系啊。能沉迷于某件事，不是很幸福吗？」

士道在〈拉塔托斯克〉的地下司令室，戴著头戴式耳机，凝视著画面说出这样的话。

萤幕上显示的是某个游戏的游玩画面。他配合偶尔输入在画面中的文字，即时做出回答。

「……喂，这样真的行得通吗？」

士道看准说完台词的时机关掉麦克风，望向坐在后方的琴里。

「当然。好感度的数值慢慢在上升喔。接下来只要在二亚充分地享受过这个游戏后，让你以『五树同学』的身分出现在她的面前就OK了。这次你不需要演戏，因为──这个角色就是你本人嘛。」

琴里说完扬起嘴角。

没错。这就是〈拉塔托斯克〉接下来的作战计画。

让二亚玩〈拉塔托斯克〉制作的游戏，利用士道扮演其中的角色来虏获二亚的芳心……还真是个复杂的计画。

「话说回来，为什么会有这种游戏啊？总不可能在这么短的时间内制作出来吧。」

士道说完后，令音便眼神困倦地望向他说道：

「……算是保险起见吧。正所谓有备无患嘛。」

「我倒是非常好奇这本来是打算用在什么地方……」

士道苦笑著搔了搔脸颊。于是，后方传来琴里的声音。

「喂，士道，别偷懒。萤幕上又出现文字了。」

「喔，好。」

士道面向萤幕后打开麦克风，开始饰演「五树同学」。

显示在萤幕左半边的视窗呈现出玩游戏的二亚和其精神状态的变化图。原来如此，正如琴里所说，事情看来进展得很顺利。

不过，士道一边说出台词一边皱起眉头。总觉得……他好像忘了什么重要的事。

『哇……最近的游戏太厉害了。这只是体验版，要是正式版发售，我一定要买。』

就在士道思考著这种事情的时候，画面中的二亚面带微笑，满心欢喜地自言自语。

然后──

『我看看，正式版什么时候会出？应该说，制作这款游戏的公司以前出过哪些游戏……』

二亚如此说著，同时举起左手从虚空中拿出一本书。

「……！啊──」

就算士道发出慌乱的声音──也为时已晚。

二亚触碰〈嗫告篇帙〉的纸面后……表情立刻垮了下来。

『……这也是你们搞的花招吗！』

二亚气愤地吐了一口气后从椅子上站起来，正确地面对自动感应摄影机的方向，对司令室投以充满怒气的视线。

『……我说啊，我很清楚你们的目的喔。但是，这么做太过分了吧？亵渎朱鹭夜还不够，这次竟然还玩弄我纯洁的心。』

「二……二亚，不是的，这是……」

『五树同学给我闭嘴！』

看来二亚已经十分沉迷于那个游戏了。她严厉地如此说了。

「……是……是的……」

『总之，要是你们以后再玩这种手段就别怪我翻脸无情。另外，我也是有隐私的，别让这架自动感应摄影机飞进我家里，就是这样。要是你们不遵守，休想我再给你们机会。』

二亚如此说完便撇过头去。

◇

「……各位，谢谢你们聚在这里。我想你们已经听说……我们遇到了难题。」

当天晚上，琴里坐在大圆桌前拄著脸颊，面有难色地如此说道。

不过，这也是理所当然的事。因为新出现的精灵拥有前所未有的特殊嗜好──连续两次作战都以失败告终。

「二次元……也就是说，这次的对象只爱上过漫画之类的角色？」

以冷静的口吻发言的是和琴里一样坐在圆桌前的少女。一头及肩的发丝，如洋娃娃般的面容──她是士道封印灵力的其中一名精灵，鸢一折纸。

不只她，现在聚集在〈拉塔托斯克〉地下设施里的还有士道、〈佛拉克西纳斯〉的船员们，以及十香、四糸乃、七罪、八舞姊妹等曾经被士道封印力量的精灵。

琴里其实并不怎么想让她们参与攻略新精灵的事情，但是……这次的精灵是以往不曾遇过的类型，所以她把大家叫来这里，希望听取她们的意见。

位于现场的精灵，包括琴里在内，所有人都被士道封印了灵力。她大概是想从其他人的亲身经历中试著找出突破口吧。

「应该是……吧。」

琴里愁眉苦脸地认同折纸说的话后，坐在她右方的高挑少女便点头表示同意。

「啊……原来是这样呀～～人家认识的偶像里也有这种女生喔。」

少女用食指玩弄著蓝紫色的长发，发出动听的声音。

──她也是精灵，而且还是受到国民喜爱的偶像，诱宵美九。才刚工作完，她就应琴里的要求赶来这里。

「她公开声明自己的初恋情人是吉克大人。啊，吉克大人是动画里的角色。总之，算是故意营造出一种鲜明的个性。藉由跟粉丝有著相同的兴趣，让粉丝对自己产生亲近感，也能制造出不会让粉丝嫉妒的对象。不过，那个女生有男朋友就是了～～」

美九说完，发出「啊哈哈」的笑声。

「……要是二亚也跟那个偶像的情况相同就好了……不过就数值看来，她不像是在说谎。」

琴里苦著一张脸说完，美九便将眼睛瞪得圆滚滚的发出「哎呀」一声。

于是，耶俱矢在她旁边低声呻吟。

「哼，没想到本条苍二竟然是女的……胆敢蒙骗本宫的双眼，很有种嘛。」

「啊，耶俱矢你也知道本条苍二吗？」

士道询问后，耶俱矢便点了点头回答：

「那是当然。飓风皇女也通晓大众娱乐。」

「密告。耶俱矢主要爱看少年漫画，但会把有点色情的漫画夹在打斗漫画或运动漫画之间一起买。」

「喂，夕弦！」

夕弦用手遮住嘴巴窃窃私语，耶俱矢便满脸通红地大喊。

「你不要随便乱说好吗！倒是你看的少女漫画，糟糕的描写才多吧！」

「疑问。糟糕的描写是怎么个糟糕法？请举出具体的例子说明。」

「就……就是……男女在床上……」

「复诵。夕弦听不清楚，请再说一次。」

「唔……唔唔……唔……」

耶俱矢的脸颊更加通红，露出懊悔的表情。

看见两人你一言我一语地斗嘴，琴里拍了拍手。

「好了、好了。你们感情好我是没意见，但可以等一下再斗嘴吗？现在的重点在于要怎么虏获二亚的芳心。」

琴里说完后，坐在圆桌前的所有人都开始动脑思考。

不久，四糸乃畏畏缩缩地举起手。

「那个……我可以发表意见吗？」

「当然可以啊。」

「那个……我觉得还是应该多花点时间跟二亚这个人相处比较好。只要好好面对她，她一定会了解士道的优点。」

「四糸乃……」

士道这么说了，四糸乃便害羞地染红了脸颊。

琴里将手抵在下巴，低声沉吟。

「这……的确是最正当的方法。就算她只爱二次元的人，但只要不断真诚地对她示好，她还是有可能会打开心房。」

「那么，要改成打长期战喽？」

士道询问后，琴里便露出为难的表情。

「最坏的情形也只能这么做了……不过，那终究是最后的手段。问题是时间。不能保证在我们慢慢攻略二亚的期间，DEM不会发现她的下落，所以没办法那么从容不迫。」

「对……对不起……」

听见琴里说的话，四糸乃一脸抱歉地缩起肩膀。琴里摇了摇头。

「你没必要道歉。其实我也想采取这个方式……只要她愿意了解士道，就会明白他不会输给漫画的角色。」

琴里微微挪开视线，晃动著嘴里的加倍佳糖果棒。被人这么称赞感觉有些不好意思，士道羞红著脸颊，搔了搔头。

就在这个时候，从刚才开始就一直交抱著手臂歪著头的十香望向士道。

「士道，我问你。为什么二亚只爱二次元的角色呢？」

「咦？唔……这个嘛……」

十香提出的疑问很单纯，然而士道却回答不出个所以然。

的确，这才是问题的根源。为什么二亚只爱二次元的角色……反过来想，她为什么无法爱上三次元的人呢？

琴里似乎也对这个问题抱持著疑问。她将手抵在下巴说了：

「我也有点好奇……所以正在调查。」

「咦？调查？」

「二亚好歹也从十年前开始就在当漫画家了吧？那么不论她以前是人类还是本来就是精灵，总会在这个世界留下痕迹。我在想能不能找到什么端倪。」

「原来如此……」

士道盘起胳膊点头称是。琴里说的没错。

「但是……也不一定能查出些什么，所以我们必须事先制定好方针才行。」

琴里说完，坐在四糸乃旁边的七罪以细小的声音回答：

「……既然如此，还是只能让士道配合对方的喜好了吧？这是最省事的方法。」

「是没错啦……但是角色扮演作战跟游戏作战都失败了耶。某人的时候是扮女装好不容易搞定的……」

琴里说著瞥了美九一眼。于是，察觉到视线的美九对她拋了一个飞吻。琴里傻眼地叹了一口气，收回视线。

「……就算是士道，次元的这堵墙还是太厚了。还是说怎么，要用压路机或其他东西来压平、摧毁吗？」

「喂……喂、喂……」

士道脸颊流下汗水，七罪也跟琴里一个鼻孔出气地竖起手指。

「……啊，我用我的〈赝造魔女（Haniel）〉把士道变成漫画书的形状如何……」

「你们从刚才起对二次元的处理方式就很奇怪耶！」

士道脸颊流下汗水如此说道，七罪便生气地鼓起脸颊。

「……我……我当然是开玩笑的啊。真是抱歉啊，明明不是那种个性还要说笑话……我明白了。我闭嘴就是了，再也不发表任何意见了……」

七罪慢慢从椅子上滑落，消失在桌子下。士道急忙大声说：

「不……不是啦，我没有那个意思……抱歉。」

「唔……」

「七……七罪……」

然而，就在隔壁的四糸乃伸出手将七罪拉回原来的位置时──

「──原来如此。」

将手抵在下巴思考的折纸突然抬起头。

「？折纸，你怎么了？想到什么点子了吗？」

琴里询问后，折纸便点了点头。

接著说出意料之外的话：

「七罪的办法或许可行喔。把士道变成书。」

听见她的发言，士道瞪大了双眼。

「咦？等……等一下啦。就算二亚说她只爱过二次元的角色，但那是指漫画中登场的人物，不是指漫画本身吧？我变成书是能怎样啦……」

士道露出困惑的表情说著，七罪便从他的旁边一直盯著他瞧。

「……啊，折纸的意见你就愿意听啊……也对，我跟折纸的头脑构造不同嘛，说服力有差异也是理所当然的事嘛。没关系啦，我才不在意。本来就是这样嘛……」

「不……不是啦……」

看见好不容易回到原本位置的七罪又再次慢慢往下沉，士道额头冒出汗水，试图辩解。

不过，折纸不理会两人的对话，继续说道：

「我的意思不是让士道变成书本这种物质──而是制作有『士道』这个角色登场的漫画。」

「什么……！」

听见折纸的提议，坐在会议室里的所有人同时大叫出声。只有十香一个人慢了一拍，配合大家的反应才跟著说出：「什么！」

「原来如此……」

琴里将手抵在嘴边露出严肃的神情。

「主角是士道的漫画啊……这样的确称得上是二次元的角色呢。」

「喂……喂、喂，等一下啦。就算真的制作出来好了，漫画中的我也不可能跟现实中的我完全一样吧？这样又会落得同样的下场吧……？」

士道苦著一张脸回答。

没错。只要看今天的实例就知道，二亚对喜爱角色的重现十分严格。要是二亚说出：「士道才不会说这种话！」感觉自己的人格都要被否定了。

不过，八舞姊妹表示反对士道的意见，发言：

「哼，那么只描绘事实，不要背离现实不就好了？幸好士道的周围发生许多可以拿来当漫画剧情的事。」

「首肯。只要描写士道本身的个性就不会像游戏那样欺骗二亚了。不愧是折纸大师，这点子真棒。」

「不……不是啊，二亚也有自己的喜好吧？重点在于二亚看了漫画之后，是否会真的爱上我这个角色……」

「没……没问题的……！」

回应士道的是温柔地搓揉七罪背部的四糸乃。

「四……四糸乃……？」

四糸乃有别于往常，语气强硬地发言，令士道不禁瞪大了双眼。不过，四糸乃尽管羞红了脸还是用力握紧右手，接著说道：

「士道帮助了我们……只要率直地将你以前做过的事情传达给二亚知道……我想她也一定会喜欢上你的……！」

「唔……嗯……」

平常发言不怎么强势的四糸乃都这么说了，感觉真不好意思呢。士道语气困惑地支吾其词。

四糸乃率先打头阵后，船员和其他精灵便接二连三地提出意见。

「士道的记实漫画啊。这样的话，的确有可行性呢……」

「可是，那就表示也要画出精灵的事情吧？这样没问题吗？」

「别担心，看的人是二亚，就算外流出去，大家也会以为是虚构的啦。」

「喔喔……士道要变成漫画吗！真是厉害呢！我也来帮忙！」

「呵呵呵……看样子吾等八舞也得助汝一臂之力才行了呢。」

「同意。夕弦两人曾经在第三十九回合的投稿插画对决中一起刊载在杂志上，小标题还写著『双胞胎投稿插画，真是稀奇！』，最后平分秋色。该我们上场了。」

「……你们还真是什么都能比呢……」

「喂……喂……」

士道战战兢兢地说了，但大家似乎都没听进去。

琴里将拳头朝下敲了敲圆桌，示意大家肃静。

「──那么，我们来表决。赞成士道漫画化计画的人举手。」

「我！」

听见琴里说的话，除了士道本人以外，其他人全都一齐举起手。

「…………」

所有人的视线全投向士道。

「唔……」

士道唉声叹了一口气后有气无力地举起右手。于是，全场欢腾。

「很好！全场一致，方针就这么定了！立刻来构想情节──」

然后──

就在琴里话说到一半的瞬间，设置在会议室圆桌上的控制台开始响起「哔哔哔哔哔……」的声响。

「咦……？这是什么声音啊，琴里？」

士道如此询问后，琴里便皱起眉头望向控制台。

「是通讯的声音，而且是外部打来的……？没看过的号码……」

琴里疑惑地说著，同时按下通话键。

于是，安装在会议室里的扩音器传来一道熟悉的少女声音。

『──嗨，你们在开作战会议啊，少年。』

「什么……！」

听见这道声音，士道以及其他人的表情都染上了惊愕之色。

「二……二亚……！」

没错。从扩音器里传来正是刚才会议上讨论的议题──精灵二亚的声音。

「怎么可能！这个地下设施的线路有加密，不可能那么轻易就──」

干本大喊──不过，中途便止住了声音。

想必是在说话途中领悟了吧。二亚拥有无所不知的天使〈嗫告篇帙〉，就算有加密，对她也不构成任何阻碍。

「原来如此。你全都看穿了啊……」

『是啊。基本上我讨厌爆雷，所以不想利用〈嗫告篇帙〉做这种事。不过，要是你们又做出像朱鹭夜或是玩弄我少女心的事情，我可受不了。』

二亚露出乾笑说道。听见她的语气，士道流下一道汗水。

其他人似乎也察觉了，开始窃窃私语、交头接耳起来。

「……她……在生气吧……」

「……嗯……而且是相当火大的感觉。」

「看来她真的很喜欢那个叫朱鹭夜的角色呢～～」

就算压低声音，二亚恐怕也听得一清二楚吧。但是……她没有回应那些话，继续说：

『……不过，你们似乎改变了方针，所以我就不计较了。但是你们的作战计画，先决条件有个非常大的破绽。』

「破……破绽……？」

『对。就算你们完成那本漫画好了，为什么认为我会轻易拿起那本书来看呢？』

「什么……」

士道瞪大了双眼……她说的没错。

他们推测喜欢各种类型漫画的二亚一定会无条件地阅读那本漫画，但是……那的确是必须在对方愿意阅读的前提下才能成立。

『我说的没错吧？我工作那么忙，能看的书籍数量也有限。实际上，我今天买回家的书根本还看不到十分之一呢。在我被监禁的期间，还有一大堆我喜欢的系列作品都没买耶。我哪有时间去看你们那种动机不纯所画出来的业余漫画啊！如果是之前，我可能会看啦，但现在我的怒气还没消呢，是比阿修罗还要恐怖的存在。侮辱朱鹭夜的你们所画的漫画，我才不会看咧！』

「怎……怎么这样……！」

听见二亚说的话，四糸乃露出泫然欲泣的表情。

『再见啦，我只是来跟你们说这件事！你们就别白费力气了！』

「──等一下。」

不过，就在二亚打算切断通讯的时候，在圆桌上拄著脸颊的琴里制止了她。

『嗯……？喔喔，你就是琴里吗？这还是我们第一次双向通话呢。你好啊。』

「你客气了。」

琴里简洁地回答后继续说道：

「──我就进入正题了。从你的口气听来……如果是值得阅读的书，你就会抽时间看喽？」

『……嗯？你在说什么啊？』

「回答我。如果我们制作的漫画有任何一点胜过你画的漫画，不觉得值得一看吗？」

琴里说完后，二亚哈哈大笑。

『啊哈哈！那倒是。不过，觉得好不好看是因人而异。就算你们再怎么老王卖瓜，以为我会认同你们的价值吗？』

「你说的没错……既然如此，就用所有人都认可的唯一绝对的基准来判定如何？」

『绝对的基准……？』

听见二亚的提问，琴里非常认真地回答：

「没错。就是销售量。」

『什么……！』

听见这句话而发出惊愕声音的人不只二亚，聚集在会议室的所有人都一齐望向琴里。

『哦……很有意思嘛。要用销售量来赢过我本条苍二，你是说真的吗？』

「当然。要是我们赢了，你就要乖乖看喔。」

二亚沉默了数秒后，发出「啊哈哈！」的大笑声。

『好啊，你们就试试看吧。能赢得了我再说。』

二亚如此说完就切断了通讯。

短时间内，会议室陷入一片沉默。

「喂……喂，琴里，你在说什么啊……？对方可是职业漫画家耶。」

「有什么办法啊？她都那么明白地宣言自己不会看我们画的漫画了。」

「就算这样……！」

士道正想大声抱怨的时候，琴里摊开手掌制止他。

「放心吧。我并不是没有对策。」

琴里如此说完，竖起嘴里含著的加倍佳糖果棒。

◇

「……呼。」

二亚躺在自己房间的床上，轻轻吐了一口气。

床边虽然堆了一堆未读的漫画和轻小说，但她现在实在没有心情看。话虽如此，却也不是在构思漫画的内容，只是对著天花板游移视线发呆。

她为何会无精打采，答案显而易见──是因为刚才利用〈嗫告篇帙〉偷看到的情报，以及直接通话过的士道和他的妹妹琴里等人。

他们竟然打算画一本以士道为主角的漫画让二亚阅读，进而对士道本人产生好感。

「……他们也太小看我了吧。」

二亚不悦地如此呢喃。

没错。二亚的确非常喜欢漫画和动画，只爱上过二次元的角色这句话也不假。

但是，那并不代表只要是二次元的角色她都会喜欢。

这是非阿宅的人容易产生的误解。想要振兴地区的自治团体看见动漫迷造访成为人气动画舞台的场所，也就是所谓的圣地巡礼，就觉得反正阿宅都喜欢这种而利用简单的萌角色做宣传，通常没什么成效。那是当然啊，阿宅喜欢「有趣的动画」，并非只要是动画就全盘接收。就算是萌角色，也需要中心思想。

这次的情况也一样。二亚的确有好几个喜爱的老婆角色（就算是男生也叫老婆，老婆无误），其中的代表性角色是朱鹭夜，但那是建立在角色人物个性迷人的基础上所产生的感情，并非只要是漫画角色就会无条件地迷上，外界的人有这样的误解著实令人感到心寒。

而且，最重要的是──以实际存在的人物为原型来画漫画，根本不可能打动二亚的心。

「…………」

二亚一语不发地伸出左手轻抚空气。

于是，虚空中出现一本书回应她的动作。

〈嗫告篇帙〉，知道这世上所有的事，是二亚最万能同时也是最邪恶的天使。

「…………」

二亚没有翻开〈嗫告篇帙〉，只是望著它的书皮回想起一小段往事。

她拥有无所不知的天使，现身在人界后并没有什么欲望和野心，因此也没有打算利用这股力量来做坏事，只要安稳地过日子就好。

而实际上，可能是因为擅于与人沟通的关系，二亚比较容易融入人类社会……但不可否认，在这个过程中，〈嗫告篇帙〉的力量给予她非常大的帮助。

不过不知何时，二亚的心中涌起了一股好奇心。

──好奇「自己究竟是怎么诞生的」。

仔细想想，这就是一切错误的根源。

若当时她抑制住自己的好奇心，不去翻阅〈嗫告篇帙〉，现在的她或许会是更正直的精灵。

不过──二亚却知道了自己为何会成为「现在的自己」。

以及，「以前」的自己。

二亚知道原因……不对，正确来说是「回想起来」的那一瞬间，把胃里的东西全吐了出来。

她的内心也因此产生了名为不信任感的毒素。

最糟糕的是，二亚的手上拥有能看穿这世上一切事物的天使。

二亚将她开始在社会上生活之后所认识的人全部调查一遍，朋友、认识的人，甚至是经常光顾的商店店员。

──于是，二亚变成孤身一人。

因为她越是调查、越是知晓真相，就越是受不了人类这种生物的丑陋。

就算外表长得再怎么善良，内心都潜藏著残酷的本性。嘴巴上再怎么说著甜言蜜语，心里都翻腾著负面的情感。二亚对人类这种生物感到厌倦。

但是，在由人类组成的社会里生活不可能完全不接触到人类。

所以，二亚学会伪装自己。

她决定尽量不使用〈嗫告篇帙〉来调查初次见面的人，而是当作在和游戏中非玩家角色接触一样，藉此得以扮演一个普通的人类。

但是，唯独有个存在能让她打开心房。

那就是──和自己住在不同世界的二次元居民。

漫画或动画的角色就是二亚眼睛所看到的那样，没有不为人知的另一面，不会背叛她。

不知不觉，二亚一头栽进了二次元的世界，甚至自己创作二次元世界当作职业。

所以二亚只爱上过二次元的角色，这句话其实并不正确。

因为二亚无法对现实中的人类敞开心扉。

「所以……没用的啦。」

二亚仰望著尘埃漫天飞舞的天花板，用左手触碰〈嗫告篇帙〉。

接下来，二亚只要在脑海里默念，翻开书封，就能得到所有她想知道的情报。

比如说──没错，士道对二亚的评价是什么。

「……！」

二亚轻轻屏住呼吸抵抗她的好奇心。因为在未来等著的，肯定是二亚不想知道的结果。

她应该早已尝过好几次这样的苦果，然而好奇心却总是在鼓动她的心。

「……不行，不可以。」

二亚像是在劝告自己似的说完，将手收回原来的位置。

然而，就在二亚涌起轻微的自我嫌恶，叹了一口气的瞬间──

「──哎呀、哎呀。难得有这么方便的天使，你竟然不利用吗？」

照理说只有二亚存在的房间里却传出一道陌生的声音。

「……！是谁！」

二亚急忙从床上跳起。堆积在周围的书本小山如雪崩般倒塌。

二亚表情充满了警戒，环顾四周后，墙壁的一部分像是墨水晕染开来似的，有影子逐渐蔓延──一名少女从中现身。

她拥有一头绑成左右不均等马尾的黑发，还有与其相反的白皙肌肤。她纤瘦的身体穿著点缀了鲜血和黑暗色彩的洋装。

不过，这些在观看者的意识和记忆中留下深刻印象的要素与她的相貌相比，全都相形失色。她有被天神或恶魔眷顾的端整五官，与坐镇中央、左右颜色相异的双眼。仔细一看，她的左眼还浮现如时钟表盘的图案，指针「滴答、滴答」地刻划著时间。

这幅光景完全不像现实，感觉就像在作梦──而且是非常惊悚的恶梦。要是这样的少女突然出现，普通人想必不是惊声尖叫就是呆若木鸡吧。

但是，二亚却表现出第三种反应。她压低姿势，谨慎地瞪视著那名少女。

「──你到底是什么人？没敲门就闯进来，未免太没礼貌了吧？」

二亚如此说完，少女便将手抵在嘴边娇艳地发出嗤笑。

「呵呵呵，那我真是失礼了。不过，你用不著那么戒备。别看我这样，我可自认是你的同伴喔。至少现在是。」

「……同伴？」

二亚一脸怀疑地眯起眼睛，朝自己的方向挥了挥左手。于是，巨大的书本配合她的动作来到她的手边。不知为何，少女看见这一幕后眼神似乎散发出光辉。

二亚丝毫不敢大意地和少女对峙，同时轻抚〈嗫告篇帙〉的书封。结果，书本自动快速地翻动页面，页面上浮现出隐约闪耀著光芒的文字。

二亚用指尖触摸文字，轻声叹息。

「……唔，原来如此。我搭乘的运输机之所以没有护卫跟随，就是拜你所赐啊──『时崎狂三』。」

二亚故意加重音调呼唤少女的名字威吓她。

然而，少女──时崎狂三的反应却与二亚预料的恰恰相反。她的脸上浮现令人毛骨悚然的邪佞笑容。

「──太美妙了。那就是无所不知的天使〈嗫告篇帙〉。」

听见狂三说的话，二亚的脸颊抽动了一下。

「……哦？你已经调查过我了？」

「是啊。不过我的调查能力当然不如你，只能靠『数量』蛮干。」

狂三说完，愉悦地发出笑声。

「数量」。二亚在意她的语气，再次触摸〈嗫告篇帙〉。于是，脑海里瞬间流进狂三这个字词所代表的含意。

「……原来如此，分身啊。这还真是个麻烦的能力呢。」

二亚滴落汗水如此说道。

应二亚的要求，〈嗫告篇帙〉里记载了狂三的天使〈刻刻帝（Zaphkiel）〉。二亚因此得知她那强大到犯规的能力。

二亚盯著狂三，在内心发出哀号──操控时间的天使是怎样啊！作弊也该有个限度吧……！

论滥用能力时的危险度，〈嗫告篇帙〉也不亚于〈刻刻帝〉，但若是一对一交战，二亚恐怕毫无胜算。

话虽如此，暴露自己不安的情绪是下下策。狂三能制造出好几名分身的谍报能力固然可怕，但再怎么样也不可能掌握〈嗫告篇帙〉的所有能力。

反观二亚，她却能掌握狂三天使的所有能力，而狂三也知道这个事实。所以面对深不可测的精灵的人，是狂三。

二亚在情报战方面占有优势。既然如此，她必须摆出泰然自若的态度。

二亚如此判断后「呼」地吐了一口气，稍微放松了僵硬的身体。

「所以，你这个最邪恶的精灵找我有何贵干？」

二亚询问后，狂三便面带微笑，呵呵笑道：

「──我只是来拜托你一件极其简单的事罢了。」

狂三接著缓缓举起手指向〈嗫告篇帙〉。

「我有事情想用那本〈嗫告篇帙〉来调查。」

「……有想调查的事情啊。」

二亚故作从容地抚摸下巴。

「看在你曾救过我的份上，我是想听听看啦。不过，还是得看是什么程度……我和你不一样，是个和平主义者，并不打算泄露危险度高的情报。」

听见二亚说的话，狂三嘻嘻嗤笑。

「请放心，这是非常个人的请求。我向你保证，这情报不会引发战争或使人们变得不幸。」

「……是这样吗？」

二亚对狂三投以怀疑的视线。

于是，狂三开启她那如花瓣的嘴唇回应：

「所以，请你告诉我──三十年前出现在这个世界上的『初始精灵』现身的原因和理由，出现的正确座标和时间，以及他的能力和──杀了他的方法。」

「……咦？」

听见狂三说出的话，二亚不禁皱起了眉头。

◇

「──来，就是这个房间。进来吧。」

琴里如此说完打开房门，努了努下巴催促士道一行人进去。

这个房间位于矗立在五河家隔壁，精灵们所居住的公寓一楼。士道和站在后方的精灵们视线短暂相交后点了点头，握住门把。

然后，脱鞋走进室内──看见扩展在眼前的光景，不由得瞪大了双眼。

「这是……」

大约十坪大的空间里摆放了好几张大作业台，桌上准备了各式各样的画具，宛如将二亚的工作室放大的感觉。不过，这里的桌子和画具都是新的，完全没有使用过的痕迹，与二亚工作室里的用具截然不同。

离刚才开完会才经过一小时左右，〈拉塔托斯克〉似乎在这短短的时间内就准备好这间工作室。真是一如往常，是个令人大开眼界的组织。

「喔喔！这是……好棒啊！」

「好像专业的……」

「呵呵！不错嘛，准备了一间能让吾等八舞大展身手的合适场地嘛。」

跟著士道进入房间的精灵们看见房间的内部装潢和设备后，也发出赞叹声。

士道看见大家的反应后，望向琴里。

「……你们准备了这样一个房间……看来是玩真的喽。」

「当然是玩真的啊，骗你干嘛。其实也没有其他办法了吧。」

「嗯，是没错啦……」

士道搔著脸颊说完，琴里便盘起胳膊慢慢地走到房间中央，转过身子面向大家。

然后高声宣布：

「各位，听好了。目标是两天后，十二月三十一日漫画即售会的最后一天，二亚摆摊的那一天。」

琴里张开双手，用表演歌剧般的语气接著说道：

「──那一天，我们会在『二亚隔壁的空间摆摊，并且必须比二亚早卖完和她相同本数的同人志』。」

听见琴里说的话，精灵们高声吶喊：「了解……！」

没错。这就是琴里刚才所说的「对策」。琴里从士道的报告得知二亚将会参加月底的同人志即卖会，因此计划将焦点集中在那里，使出全力一击来决胜负。

「但我们没时间了。背景和收尾，〈拉塔托斯克〉会支援我们，但要是全部交给他们画就称不上是『我们创作的书』了，所以故事和主要角色的绘制得由我们自己来。印刷设备我们已经备妥，但最晚必须在当天三十一日凌晨三点左右之前完成原稿，否则会来不及。」

「可是……会顺利卖赢她吗？对方可是职业漫画家喔。」

「我也不认为事情会进展得那么顺利。但是，如果以商业基础来比赛，我们就真的没胜算了。同人志的话，考虑到运送至活动会场的方便性，本数应该会有限制才对。我们就只能锁定这一点了。再说，同人志画的页数也比较少。」

「的确如此……另外就是，假如我们卖完的速度真的比二亚快，她是否真的会认输……」

「这一点要看她的自尊心和我们的说话技巧了吧。不过，惩罚就只有『看我们画的漫画』而已，我想希望应该满大的。」

「……那么，问题就在于……」

士道一本正经地询问后，琴里便点点头回答：

「没错。问题在于我们要怎么制作出打动二亚心灵的同人志，以及──要怎么比二亚快把书卖完。」

琴里如此说完便快步走到房间内部──白板的前方，披在肩上的外套因而随风飘动。

「──所以，我们先来分配职务吧。故事情节大家一起构想……问题是画图。我姑且先问一下，你们当中有谁画过漫画或插画的？」

琴里如此说完看了精灵一轮后，有几名精灵举起了手。分别是耶俱矢、夕弦，以及原本是人类的折纸和美九。

「我想也是你们这几个人……不过，还是得先看大家的绘画功力。所有人挑一张喜欢的桌子坐下，画一张士道的图。」

「喔喔！要画士道是吧，交给我吧！」

「哼哼，好吧。汝等就好好见识本宫的绝技吧！」

「首肯。士道，请你站在那里一下。」

「达令，请看这里，看人家这边！」

「…………」

精灵们随便找一张桌子坐下，开始在桌上放的肯特纸上移动铅笔。就在这个时候，琴里像是想起什么事情似的动了一下眉毛。

「啊，对了。士道你也随便画张图吧。」

「我也要吗！」

「是啊。你以前不是有在笔记本上画了许多角色吗？我记得──」

「啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

士道高声吶喊盖过琴里的声音。于是，精灵们露出吃惊的表情望向士道。

「你……你怎么了，士道？干嘛突然大叫？」

「吓……吓我一跳……」

「……哎，你就别管他了。」

七罪不知为何表现出一副察觉到各种事情的模样，将手放在四糸乃的肩上。四糸乃尽管纳闷还是轻轻点了点头。

「好了，你们快点画。我也会画。」

「唔……」

琴里晃动著嘴里的加倍佳糖果棒，催促著其他人。要是继续抵抗，琴里可能又会说出什么不该说的话。士道不甘心地发出低吟后，便和十香等人一样找一张桌子坐下，开始在纸上画图。

──过了三十分钟，大家画好图了。

「好了，那么照顺序来看大家画的图吧。」

「喔喔！来看吧！」

「我也……画好了。」

十香和四糸乃回应琴里，接著把完成的画举起来给大家看。

可爱是可爱啦……但是，两幅画都是小学生的绘画程度。

「原来如此……嗯，很可爱。」

「真的吗！」

「是啊。不过，不适合用在这次的同人志上。」

「对……对不起……」

四糸乃一脸抱歉地缩起肩膀。士道苦笑著抚摸她的头。

「那换下一个。顺带一提，我的画是这样。」

「啊～～那人家也要展示！你们看！」

琴里和美九出示她们画的图。

虽然是比十香和四糸乃画的图的年龄层稍微高一点，但那与其说是漫画，倒不如说像是高中女生画在笔记本角落的可爱人物。

不过，有一点令士道感到好奇。所有人画的人物应该都是士道，但不知为何，只有美九画的插画人物是留著长发，还穿著裙子。

「……呃，美九？」

「在，有什么事吗，达令？」

「……不，没什么。来看下一个人吧，下一个。」

美九眼睛闪闪发光地回答。士道本能地感到恐惧，移开视线。要是深入追究，感觉美九会以插画为主，反而扭曲现实中的他。

「呵呵呵……下一个换吾等了！」

「出示。请看。」

八舞姊妹自信满满地展示出她们的画。

「喔喔！」

看见她们的画，士道不禁将眼睛瞪得圆滚滚的。两人不愧曾经以插画一较高下，耶俱矢和夕弦的画功非常精湛，是刚才的四人所无可比拟的。

当然，草图多少有些凌乱的线条，但已经足以绘制成漫画了。顺带一提，耶俱矢画的士道是少年漫画风的热血士道，而夕弦画的士道则是少女漫画风的耽美士道。

「你们两个很厉害嘛。」

「哈哈哈！那还用说吗！」

「首肯。我们八舞是无所不能的。」

两人自信满满地挺起胸膛。琴里看了她们的画，将手抵在下巴发出低吟，接著望向士道和折纸。

「目前的主要绘图选候人是八舞姊妹呢──好了，那么来看下一个人画的图吧。」

「喔……好……」

「了解。」

士道和折纸回应琴里，展示他们画的图。所有人的视线都集中在他们画的图上面。

「嗯、嗯，虽然比不上耶俱矢和夕弦，但士道画得也不赖呢。折纸呢……呀！」

将手抵在下巴探头看插图的琴里发出尖锐的叫声。

不过，也难怪她会做出这种反应。因为折纸画的图很写实，而且画功非常了得，但是……纸上的士道一丝不挂，和一样全裸的折纸亲密地纠缠在一起。

「什么……！」

「……！」

继琴里之后，精灵们也屏住了呼吸。然而只有夕弦和美九两人绽放出微笑，眼睛散发光彩。

「你……你在画什么啊，折纸！」

「士道──以及和他合为一体的我。」

「你干嘛画多余的东西啦！」

琴里大喊后，便将折纸的画盖起来。

「真是的……因为你画得很好，我就把你加入绘图候选人员里，但正式画的时候你可别搞这种飞机喔……！」

「无法理解。想卖出同人志，应该不能避免十八禁要素。」

「我们摆摊的摊位是『全龄向创作区』啦！」

琴里大叫后，唉声叹了一口疲惫的气息。

「我看看……这就是全部了吧？那么……」

「那……那个……」

就在琴里话说到一半的时候，四糸乃战战兢兢地发出声音。

「还没有看七罪画的图……」

「……！啊，不，我就……」

听见四糸乃说的话，七罪的肩膀颤了一下，将拿在手上的纸藏在身后。

「啊～～对喔。对不起喔，七罪。可以让我们看看吗？」

「……是……是可以啦，但我画得不怎么样。找耶俱矢、夕弦、士道、折纸当中的一人去画就好了。」

「你都特地画了，就让我们看看嘛，好吗？」

「……唔……唔唔。那个，我其实画得很难看，不要过度期待喔。」

「别担心啦，我也没画得很好啊。」

「说真的，我今天睡眠不足，身体状态不好，而且也很久没拿笔了……」

「知道了啦。」

「话说，我一直在犹豫要画什么姿势，所以实际上只花了十分钟左右画图，而且我真的超久没画画了，最近睡眠不足，状态很差……」

「啊～～我已经知道了啦，快点给我们看！」

琴里发出焦急不耐的声音，一把抢走七罪手上的纸。

然后将纸张翻到正面──瞪大了双眼。

「咦……这是……」

「画……画得好棒……」

「你说……什么？」

精灵们你一言我一语地发出惊愕的话语。

不过，这也是理所当然的事。因为七罪的画功不比职业漫画家逊色。

「七罪，你很厉害嘛，没想到你竟然有这样的专长！」

「……没有啦，算不上什么专长……只是以前有点兴趣……曾经『模仿』过漫画家……」

「啊──」

听见七罪说的话，士道瞪大了双眼。

没错。七罪原本就是拥有天使〈赝造魔女〉的仿造精灵。她能改变所有东西的形体，甚至连自己的姿态都能改变成喜欢的样貌。

而在化身成实际存在的他人时，她能模拟对象的行为举止，相似到连对方亲密的友人都无法轻易识破，是个观察与模仿的天才。

「──决定了呢。」

琴里说完，吐了一口气。

「由七罪担任主要绘图人员，八舞姊妹协助，士道和折纸也加入。」

听见这句话后，精灵们也点点头表示同意。

「嗯，我赞成！」

「你真棒……七罪。」

「没有异议。」

「哼，也罢。这次本宫就退让吧。」

「赞成。夕弦把这个荣誉让给你。」

「呀！七罪，你等一下可以画人家跟达令的爱情故事吗？」

「咦……咦？」

听见大家这么说，七罪慌乱得眼珠子直打转。

士道一把握住七罪的手。

「拜托你了，七罪。为了拯救二亚，我需要你的力量。」

「咦──！」

士道以认真的眼神如此说了。七罪犹豫了一会儿后──

「…………之……之后你们可别抱怨我喔。」

一脸难为情地这么说。

现场响起掌声，所有人都拍手祝福七罪。于是，七罪满脸通红地低下头。

就在这个时候，十香像是察觉到什么事情似的歪了歪头。

「话说，琴里，那我们该做些什么啊？」

「听你这么一说，也对喔。啊！难不成是帮画图画累的大家仔细地按摩，或是唱摇篮曲给他们听，一起睡觉吗！」

美九扭动著身躯，眼睛闪闪发光。七罪「噫！」地惊叫一声屏住呼吸，躲到士道的身后。

「才不是呢。我有其他事要你们帮忙。就某种意义而言，或许是比画漫画重要的任务喔。」

琴里无奈地耸耸肩后如此回答。于是，美九、十香和四糸乃彼此对望，疑惑地歪了歪头。

「重要的任务……吗？」

「到底要做什么事呢？」

「到时候你们就知道了。不谈这个了，我们大家先一起来构思同人志的故事情节吧。」

「唔？不是要画士道吗？」

「是要画士道没错，但现在开始制作，能画的页数有限。就算有〈拉塔托斯克〉支援，最多也只能制作六十四页的同人志，从中扣除掉正反书衣四页和版权页，能画的剩五十九页。我们必须在这五十九页当中创作一个完整的故事，并且让二亚喜欢上『士道』这个角色才行。」

「唔……原来如此。还真是困难呢。」

十香面有难色地盘起胳膊，琴里便走到房间内部，站到放在那里的白板前。

「所以大家先一起集思广益。构思好故事情节后在今天内画完草稿，明天一整天画完图。」

「……重新思考过后，这个日程表还真是紧凑呢……我们真的能完成进度吗？」

「只能拚命完成了。」

琴里「啵」的一声取下麦克笔的盖子，在白板上写下「士道同人志计画」这几个字。

然后看著所有人的脸，高声宣言：

「来吧──开始我们的原稿（DATE）吧。」

第十三卷 创作者二亚 第四章 放弃的话就踩死线了

──本条二亚居住的公寓顶楼上冒出一团影子。

狂三从影子中一边转圈圈跳著舞登场。她挺起身子微微伸了个懒腰后，慢慢望向天空。

接著，配合狂三的动作，地面上扩展开来的影子里传来了好几道熟悉的声音。

「──好了、好了。」

「这下伤脑筋了呢。」

「究竟该如何是好呢？」

这些话冒出的同时，公寓顶楼的各个地方都产生出影子，数名少女从中探出头来。这些少女全都绑著左右不对称的双马尾发型，左眼显示出时钟的表盘，样貌十分奇特。

这些声音听起来熟悉也是理所当然的。因为那全都是「狂三」的声音。

利用狂三的天使〈刻刻帝〉【八之弹（Het）】的能力所产生的狂三分身群，正从影子里对狂三说话。

狂三「呼」地吐著气回答：

「是啊──」

狂三确实与她长期寻找的第二精灵相遇，利用她的天使能力得到「初始精灵」的情报。

然而，结果却让狂三得出了一个重大的结论。

她郁郁寡欢地吐了一口长气，耸了耸肩。

「就算收集灵力，用【十二之弹（Yud Bet）】回到三十年前──我也绝对赢不了『初始精灵』。」

「…………」

狂三说完后，原本非常吵闹的「狂三们」同时安静了下来。

所有人都露出真挚的表情，望向狂三。

「──哎呀？」

狂三瞥了一眼她们，发出嘻嘻嗤笑。

「怎么摆出这种表情呢，我们？以为我会因为这点小事就放弃吗？以为我会因为这点小事就浪费掉累积至今的万条人命吗？」

狂三如此说完，「咚、咚」地踏著宛如舞步的步伐横越顶楼，轻轻蹬了一下地面，跳上围栏的角落。

然后，睥睨在眼下扩展开来的城镇，语气轻快地继续说道：

「『初始精灵』的力量的确很强大──但是，那又怎样？我的〈刻刻帝〉是操控时间的最强天使。在时间这样的概念面前，什么力量都毫无意义。」

狂三瞥了一眼背后的分身群。

见到二亚后得到的情报当中，意义重大的并非「初始精灵」的能力──而是他出现的理由和原因。

「事情非常简单。『初始精灵』在三十年前诞生。那么只要回到他出现在这个世界之前的时代，排除他诞生的原因就好。」

说完，狂三竖起右手的食指和大拇指做出枪的形状，朝虚空射击。

听见狂三说的话，分身群鼓噪了起来。

「──不过，不能亲手杀死那个精灵，说不遗憾是假的。但这种时候我就不计较了。」

没错。重要的是──消除「精灵」诞生于这个世界的事实。

就像士道过去所做的一样，将历史导回它原来应有的形态。

狂三垂下视线，重新下定决心──紧紧握住拳头。

「话说回来……」

片刻之后，她「呼」地叹了一口气。

她在脑海反复思量刚才从二亚口中听来的「初始精灵」出现的理由，语气无奈地自言自语。

「艾萨克‧雷‧贝拉姆‧威斯考特、艾莲‧米拉‧梅瑟斯，还有──艾略特‧鲍德温‧伍德曼。」

说出这──三大罪人的名字。

「事到如今提起他们的名字也于事无补，但是……下次要是见到他们，我可能会忍不住想大开杀戒。」

狂三唾弃般说完蹬了一下围栏，彷佛被吸进地面似的向下掉落。

◇

果不其然，士道等人开始如地狱般的制作过程。

大家一起决定故事情节后，士道和精灵们便分成绘图小组和特别小组，开始进行作业。

首先，绘图小组由七罪绘制漫画的设计图──分镜，以及草稿和书封的线稿图。

由于七罪的负担最重，如果可以的话，其实希望分工合作，但如果不由她一个人负责，内容和表现能力会出现落差，因此不得不全交给七罪负责。

在七罪绘图的期间，清闲的士道等人就观赏简单说明制作漫画步骤的影片，在肯特纸上练习用笔划线以便帮忙绘图作业。

练习结束时，时间已经来到三十日的凌晨两点。

本来这时大家应该小睡一下，从清晨开始进入绘图作业，但七罪建议继续作业。因此决定大家轮流小睡片刻，尽可能不降低作业效率，工作到天亮。

首先用直尺和笔在七罪画好的草稿上画出框线，描绘放入台词的对话框。

结束后，就要正式进入主要的阶段。所有人开始使用蘸水笔帮用铅笔绘制的角色们描线。

不过──

「……呜哇！画出框外了！」

「唔……漆黑的眼泪滴到纯白的圣地上了！」

「动摇。墨水渗到尺下面了。」

「……没问题。这点失误还有办法补救。」

士道等人虽然多少有画过插图的经验，但百分之百是外行人，不可能从一开始就完成漂亮的原稿。

话虽如此，集中力和适应力真是可怕的能力，凝视草稿到都快看出一个洞了，慎重地移动蘸水笔，画著画著总算能在草稿上准确地描上线条……不过，耶俱矢和夕弦可能是画到一半耐不住性子了，只见她们放弃蘸水笔，用极细的麦克笔──也就是所谓的细字笔描绘细致的部分。

描完线后的页面，用橡皮擦小心地擦掉铅笔线，再放进扫描机扫成图档，传送给中津川率领的助手小组。

虽然是靠人数日以继夜地进行作业，但如果不这么做的话，根本不可能在两天左右的时间完成一本漫画。

但就算如此，士道等人的技巧也不会进步。帮七罪的草稿描线比预想的还耗损大家的精力。

「…………」

「…………」

「…………」

运笔的声音响彻宽敞的房间。基本上有放CD播放背景音乐，但似乎没什么人的心灵因此得到疗愈的样子。

开始作业后不知经过了多久──

「嗨，各位，画得还顺利吗？」

房间的门突然打开，双手提著疑似慰劳品袋子的琴里随后走了进来。

「……喔喔，琴里。还算可以吧。」

「……才几个小时没见，你好像变老了呢。」

琴里脸颊流下汗水如此说完，便将袋子放在桌上，发出宏亮的声音：

「我把慰劳品放在这里喔，休息的时候吃吧。」

「呵呵……供品啊。汝还真是贴心呢。」

「感谢。谢谢你，琴里。」

「…………」

八舞姊妹向琴里道谢，折纸则是默默无语地轻轻挥了挥手。顺带一提，在那个时间点还传来一道「……唔」的声音。大概是七罪在回应琴里吧。

琴里确认过大家都回答她之后，走向士道的桌子。

「……士道，可以借一步说话吗？」

「嗯？什么事？」

「是有关二亚的事情。」

「……！发生什么事了吗？」

士道询问后，琴里便点了点头，接著再次提高音量好让其他人听见。

「抱歉，各位，士道借我一下。等他回来之后，我会让他以加倍的速度工作。」

「喂！」

士道发出高八度的声音，但琴里丝毫不在意，抓著士道的袖子离开。

「唔呃……」

士道被琴里拽著，像小狗被绳索拉著走一样走出了房间。

两人直接走到公寓外头。刺眼的阳光令士道眼前一片白茫茫，一时看不见东西。

「唔……天已经这么亮了吗？惨了，还剩几小时？」

「原稿固然重要，但你先上车吧。」

琴里说完，指向停在公寓前的汽车。

士道听从琴里的指示和她一起坐进后座后，车子便立刻发动，奔驰在路上。

「所以……」

士道用眼角余光捕捉从窗外飞过的街景，提出疑问。

「你到底查到了二亚什么事？」

「其实──我连系到了自称是二亚漫画家朋友的人。」

「真……真的吗？那么只要向那个人打听──」

「没错。或许可以知道什么二亚的过去。」

琴里瞥了士道一眼如此说道。士道咽了一口口水。

移动了二十分钟左右之后，士道两人搭乘的车子停在某家咖啡厅前面。

「──到了，下车吧。令音已经先进去接待那个人了。」

「嗯……好。」

士道感觉有些紧张地下车后，踏进那家咖啡厅。

然后环视店内──看见微微举起手呼唤士道的令音。

「令音小姐，你好。」

「抱歉啊，让你久等了。」

「……喔喔，你们来啦，小士、琴里。」

令音以困倦的语气说道，程度不亚于通宵状态的士道，然后指向坐在她对面座位的人物。

「……我来介绍一下。这位是漫画家高城弘贵老师。」

「啊，你好──」

士道点了点头打声招呼──却在一瞬间停下动作。

因为听见弘贵这个名字会想像成是一名男性，然而坐在那里的，却是一名年纪约二十五岁到二十九岁之间的女性，戴著度数看起来很高的厚眼镜。

不过，士道在此时回想起来。《OTHER FAKE》的高城弘贵。是二亚曾经提过，和自己一样使用男性名当作笔名的女性漫画家。

「你好，我是五河士道。」

「你好，我是琴里。今天谢谢你特地跑一趟。」

「喔喔，你们真是太客气了。」

士道和琴里打完招呼后，高城便如此说了，用手撑住桌子低头行了一个礼。

之后，从眼镜的缝隙仰望士道和琴里的脸。

「……然后，我听说你们今天好像想询问本条老师的事情是吗？」

「啊──对，没错。什么事情都可以，能不能告诉我们你知道的事？」

士道说完，高城便推了推眼镜，镜片因此闪耀著光辉。

「可以是可以，不过……你们跟本条老师究竟是什么关系？」

「咦？」

「失敬了。不过小生我们好歹是靠名声挣钱的，怎么可以随便把情报告诉不相干的人呢？」

「原来如此……」

她说的确实有道理。但士道一时之间想不出什么好理由，于是思考了一会儿。

结果琴里从他的旁边说了：

「──其实，我们是『二亚姊姊』的远房亲戚，从几年前就联络不到她……所以才向各式各样的人打听她的事情。」

然后慎重地编出理由。想必是早已设想会遇到这种状况了。还是说，是刚才当场随口编出的理由呢？无论如何，看见面不改色说得煞有介事的妹妹，士道从她身上感觉到当诈欺师的才能。

「唔，原来是这样啊。」

高城轻声低吟，接著点了点头。一定是因为琴里说出「二亚」这个她没向大众公开的本名才取得高城的信任吧。

「理由我明白了。小生也很担心本条老师，我会尽其所能地协助你们。」

「真的吗？非常谢谢你……」

士道手扶著膝盖，低头道谢。

不过──高城却露出有些为难的表情，搔了搔脸颊。

「但是……小生也不确定能帮上你们多少忙。」

「怎么说……」

「其实小生这几年也没跟本条老师碰面。而且……本条老师好像讨厌小生的样子……」

「咦？这是怎么回事？」

士道询问后，高城便一脸尴尬地抓了抓头继续说道：

「没有啦……小生是八九年前左右在出版社的宴会上认识本条老师的，我们一见如故，很快就成为了朋友。不过……从某个时期开始，她对我的态度就突然变得很见外，渐渐疏远……小生自以为是她最要好的作家朋友，不过……可能是我太放纵了，在自己没察觉的情况下得罪了她也说不定。」

「那是……」

听见这句话，士道微微皱起眉头。他望向旁边，发现琴里也露出类似的表情。

恐怕琴里也猜想到了吧──天使〈嗫告篇帙〉的存在。

「怎么了？」

想必是觉得士道和琴里的反应令人不解吧，高城歪了歪头。

「没……没有，没什么事。」

「唔……这样啊。总之，事情就是这样。小生可以把我知道的事情告诉你们，但我可不保证能帮上你们的忙喔。」

「好的，麻烦你了。」

士道点了点头如此说完，高城也回以首肯，继续说了。

──经过大约四十分钟。

士道和琴里向高城道完谢，走出咖啡厅后，搭乘刚才那一辆车，望著窗外的景色。

从高城的话里得知二亚给人的感觉和蔼可亲，能亲切地和任何人聊天。

但是，不太愿意提起当漫画家以前的事。尤其是问到她以前的朋友关系时，二亚总是含混地带过。

以及──每当出现像高城这种特别谈得来的人，她反而会疏远。

「……琴里，你怎么想？」

「还能怎么想──」

琴里开启双唇回答士道提出的问题。

「肯定跟〈嗫告篇帙〉有关吧……动脑筋想想，这一点儿也不奇怪。要是拥有能知道世界一切事物的天使，任谁都会调查周围的人吧。」

「是啊……不过……」

「嗯。二亚恐怕是因此对人类产生了不信任感。这也难怪吧，这世上不存在二十四小时都保持圣人状态的人。会说别人的坏话，也会在背地里干坏事。有了〈嗫告篇帙〉，会认为人类都很丑恶也是理所当然。」

琴里胡乱搔了搔头。

「……没想到她内心的阴影这么深。听到她喜欢二次元的角色时，我还以为她在耍我们……也就是说，她只对不会背叛自己的存在敞开心扉吧？这样……未免也太悲哀了。」

「…………」

听见琴里说的话，士道沉默了片刻。

琴里说的确实很有道理。二亚不想谈论以前的朋友关系以及沉迷于二次元的理由，恐怕都出自于这个原因吧。

不过唯独最后一点，她疏远高城的理由……士道总觉得哪里不太对劲。

「……士道？」

「咦？喔喔……」

士道回应后，琴里便一脸不开心。

「我知道你因为通宵画画很困倦，但这个问题很严重。你不要发呆啦。」

「啊……抱歉。」

士道简单地回答后，凝视著移动快速令人眼花缭乱的风景，握紧拳头。

「总之──现在必须完成同人志。得制造出再次跟二亚对话的机会，否则什么都免谈。」

士道说完，琴里露出有些意外的表情点头表示赞同。

◇

──十二月三十一日凌晨一点，作业也渐入佳境。

精灵公寓一楼的工作室呈现士道等人累得头昏眼花，眼神空洞地描著线稿的景色。

「…………」

士道一语不发，采取前倾的姿势紧贴著桌子，一笔一划小心翼翼地描绘七罪画的角色的铅笔线条。

他手上戴著露指手套避免弄脏原稿，而额头上则是贴著凉爽贴片来驱逐睡意。桌子的角落还摆著一堆提神饮料的空瓶和咖啡空罐。

「……一点……要传送图档，请〈拉塔托斯克〉的人完成原稿的话……时间差不多……要到了喔……」

「……嗯……」

「回……答。夕弦快要描完了……」

「…………」

开始作业后整整一天，士道除了吃饭、上厕所和小睡片刻外，屁股都黏在椅子上持续画著图。连续不断进行需要绷紧神经的作业，精神上的疲惫程度比想像中还要大。刚才去上厕所时映照在镜子里的脸像令音一样浮现深深的黑眼圈。

话虽如此，陷入这种状态的并非只有士道。在士道左方的桌子进行作业的耶俱矢和夕弦状态也跟士道相去不远，意识模糊不清。唯一若无其事的只有折纸，但是就连她也每隔数小时就会像电源耗尽般一动也不动。

不过，现在这个房间里处于最危险的状态的，无庸置疑是七罪。

七罪在房间最内侧的桌子前，随意扎起她的长发画著图。由于开始作业后，她一次也没有稍事休息，所以眼睛充血，指尖不断颤抖。就算士道等人三番两次地劝她去休息，她也一次都没有要放下笔的意思。经过一夜，这份执著赋予了少女一股专家的威严感。

看见她的姿态，士道也不能示弱。他挤出最后的气力在指尖施力，进入最后冲刺。

「好……这样就……描完了……」

士道发出颤抖的声音低喃后，直接无力地趴倒在桌上──当然，有避开原稿。

几乎同一时间，八舞姊妹和折纸似乎也结束作业。耶俱矢、夕弦和士道一样瘫倒在桌上，折纸则是挺直背脊，暂时停止动作。

接下来只要等墨水乾掉，用橡皮擦擦掉铅笔线条，转成图档传给助手小组就完事了。剩下的交给〈拉塔托斯克〉的各位就没问题了吧。

就在这个时候，工作室的房门恰巧打开，各别行动的琴里等人抱著大纸箱走了进来。

「……嗨，士道。」

「喔喔，琴里……」

士道望向琴里她们回应琴里后，不由自主地瞪大他乾涩的双眼。

这也难怪吧。因为走进房里的琴里、十香、四糸乃，甚至连美九，都和士道他们一样一脸倦容。

「你们……脸色怎么这样，干什么去了？」

士道询问后，她们望了望彼此的脸，又将视线挪回士道的身上。

「这是秘密，士道。」

「敬请期待……」

「呵呵呵……其实睡眠不足是美容的大敌，但总不能只让达令你们做事吧～～」

如此说完后，十香、四糸乃和美九神情疲惫但愉快地展现笑颜。士道纳闷地歪了歪头。

「重要的是，你们画得怎么样了？」

「喔喔……我刚才正好画完了。接下来只剩擦掉铅笔线，扫成图档，传送给助手小组了。耶俱矢、夕弦和折纸大概也画完了吧？」

「这样啊。辛苦你了。那么只剩──」

琴里如此说著望向房间最里头。

没错。房间里还有一名少女在画图。那就是七罪。

士道枕在桌上几秒后，慢吞吞地站起身，和琴里等人走向七罪。

可能是看到士道的行动，八舞姊妹和折纸三人也聚集到七罪身边。

「七罪……？你还好吗？」

「…………」

「七罪？」

「……！啊……啊啊……嗯……」

士道出声搭话后，七罪便颤了一下肩膀，抬起疲倦的脸。她的眼睛红通通的，还挂著深深的熊猫眼。任谁的眼里看来，她都已经接近极限。

「我们的作业结束了，换人吧。你应该累了吧？先去睡一会儿。」

「……不，不用。我快要画完了……」

七罪摇头拒绝士道，继续作业。可能是视线模糊，只见她搓揉著双眼。手上的墨水沾上了她的脸庞，宛如打板羽球打输后被人画脸的状态。

「你说你快画完了……可是七罪，你从昨天开始就一次也没睡吧。而且还包办分镜、草稿，负担最吃重……」

「正是如此。关键在即卖会。剩下的交给吾等，汝只要被暗夜的睡眠诱惑就好。」

「同意。你有点过劳了，七罪。」

「休养也是了不起的工作。」

就算一起作业的八舞姊妹和折纸如此规劝，七罪还是完全没有打算停止作业的意思。

她用空洞的眼神凝视著原稿，专心一意地不断动著笔。

「……我没问题的……」

「可……可是……」

士道说完后，七罪便用她颤抖的手指划著漂亮的线条，继续说道：

「……我大概在正式上场时派不上什么用场，我能做的……就只有这点小事了……所以，让我画。我万万没想到会有人需要我的力量。我也想帮上大家的忙……」

「七罪……」

「……士道和大家帮助了我，我真的很开心……所以，这次我才能和大家通力合作来帮助其他精灵。这真的……真的令我非常高兴。我一点也不觉得辛苦，反而无比地开心。真希望快点让那个叫二亚的死脑筋……体会到……」

七罪轻轻微笑后，缓缓抬起拿著笔的手。

「──有朋友真好……」

在画完最后一条线的同时，七罪无力地从椅子上跌落。士道在千钧一发之际抱住了她。

「喂，七罪，你没事吧！」

「…………」

士道忧心忡忡地出声说了，七罪便发出熟睡的鼻息声回答他。

「……七罪，你真是努力呢。」

士道如此说完，面带微笑地抚摸七罪的头。

于是，站在士道后方的美九眼泛泪光地大声说道：

「呜呜，人家太感动了！所以达令，人家把七罪抱去房间睡……」

「士道，把七罪抱到房间去。记得要锁上门。」

琴里打断美九，如此说道。于是美九扭著身体回答：「讨厌啦，琴里你真坏心～～」

琴里不理会美九，从七罪的桌子拿起描完线的原稿后凝视著原稿，轻轻点了点头。

「──很完美。」

然后，望向所有人。

「这是七罪耗费心力所画出的原稿。这下子，武器就到齐了。

──各位，这场比赛，我们绝对要赢。」

听了琴里说的话──

士道等人举起拳头回答：

「好！」

◇

然后旭日东升，时间来到早上七点三十分。战场之门开启了。

在Comic Colosseum的会场──大型会议中心天宫广场大排长龙的社团参加者，一齐进入大厅内。原本安静无声的空间响起无数的脚步声和手推车的移动声。

所谓的Comic Colosseum，就是指在夏天和冬天，一年举办两次的大型同人志即卖会。分成三天的日程举办，是聚集来自全国的漫画和动画迷的一大活动。每年情况不同，据说三天总共聚集了五十万以上的参加民众。

这个活动如此庞大，一般参加民众自然不用说，摆摊的社团参加者人数也多如牛毛。大厅开场后不久，人群的行进宛如地鸣般让建筑物产生震动。

──开场后约一个小时，社团参加者的人潮大致散去时……

士道一行人──社团〈拉塔托斯克〉才终于站在来往行人变少的大门前。

「好……各位，我们走吧。」

「嗯，准备万全！」

「加……加油……！」

听见士道说的话，精灵们用力点了点头。

虽然所有人的身体状况还称不上精力充沛，但作业结束后姑且睡了一觉，恢复了几分体力。

顺带一提，士道清醒的时候身边紧黏著折纸。而美九的左右手则是各抓著四糸乃和琴里，露出无比幸福的表情沉睡，四糸乃和琴里像是作恶梦似的发出呻吟。鸢一嫌疑犯和诱宵嫌疑犯两人都否认罪行，坚持那是睡相不佳，但〈拉塔托斯克〉判断两人是在有知觉的情况下犯案，正在进行调查。

总之，决战的时刻到了。士道率领著精灵们走在宽广的连结通道上。

然后到达东大厅，朝自己的摊位前进。

大厅内已经挤进好几名社团参加者，因而显得混杂不已。所有人看来都十分忙碌，在桌面铺上桌布，摆放书本，布置自己的摊位。

「哇……我是第一次来，这场面还真是壮观呢。」

「首肯。大家都好考究喔。」

「就是说呀。这种气氛，感觉跟演唱会有几分相似呢～～」

精灵们兴致勃勃地观察周围的情况，雀跃地聊著天。

就在看见大厅的墙壁时，琴里对所有人说道：

「──找到了，是二亚。」

听见她说的话，所有人感到一阵紧张。

士道咽了一口口水后望向前方的社团摊位。

正如琴里所言，精灵二亚就在那里。她正和几名工作人员一起将书摆放在长桌上。

「…………」

士道下定决心朝前方走去。

于是，二亚像是察觉到士道一行人般抬起头。

「……嗯？」

说完，她推了推眼镜，从铁管椅上站起来。

「真巧啊，少年。没想到会在这种地方遇见你。哎呀，大家也在啊。大多数的人都是第一次见面吧。」

二亚望向并排在士道身后的精灵们。十香、折纸、耶俱矢和七罪表现出警戒的态度，四糸乃和夕弦轻轻点头打招呼，而琴里只是盘起胳膊回望她。顺带一提，美九则是将手抵在下巴，眼睛闪闪发光，呢喃著「哦哦……戴著眼镜的苗条美少女也很不错呢……是以往没有遇过的类型～～」这种莫名其妙的话。而七罪则是稍微跟她保持一点距离。

「……所以？你们到底是来干嘛的？要来COMICO当然是你们的自由，但一般参加民众是十点之后才开始入场喔。」

二亚耸了耸肩，如此说道。

于是，琴里松开盘起的胳膊回答：

「多谢你的忠告──不过，我们不是一般参加民众。」

然后慢慢地举起右手指向二亚隔壁的摊位。二亚循著她的指尖望去，露出疑惑的表情。

「嗯……？喔喔，原来如此啊。」

二亚轻轻吐了一口气后，拿起放在桌上类似大厅内部地图的东西。

「我就觉得奇怪。看地图，这里应该没有摊位才对，来到现场后却又增加了一个空间。我还以为铁定是主办单位的失误呢……原来是你们搞的鬼啊。」

「对……事情就是这样。」

士道如此回答，二亚便对士道等人露出不愉快但又对出乎意料的事态感到有意思般的表情。

「……话说回来，你的成员还真多呢。」

「哎呀，你也不遑多让嘛。」

「是啊，他们都是来打工的。雇用关系真是好呢，我付多少钱给他们，他们就为我做多少事，简单明瞭，多好。」

「…………」

听见二亚说的话，士道和琴里轻咬嘴唇。因为高城昨天讲的话掠过他们的脑海。

「然后呢？你们参加我是没意见啦，但你们要卖什么？就我看来，你们好像空手而来呢。」

「是啊。」

琴里弹了一个响指。

于是，宛如呼应她的动作般，三名男子从搬货入口推著载满纸箱的板车走了进来。仔细一看，分别是〈佛拉克西纳斯〉船员的中津川、川越和干本。

「──社团〈拉塔托斯克〉的货物送来了！」

「谢谢。堆在那个空间吧。」

「是！」

三名船员回答后，将纸箱堆在社团的摊位内。数量竟然有十箱，刚好和堆在二亚摊位后方的物品数量相同。

「五百本一箱，总共十箱……刚好和你搬来的数量一样喔，二亚。」

「……哦？你调查得很清楚嘛。所以，难道你想说你们会比我早卖完那些本子吗？想得还真美呢。不过，也难保你们的收入不会超越我就是了。」

「你理解能力那么强，我就不多说了。」

听见二亚说的话，琴里扬起嘴角。

就在这个时候，在周围的摊位进行布置的参加者突然开始窃窃私语了起来。

本来以为他们是察觉到二亚和士道等人一触即发的紧张气氛──然而，并非如此。看来他们的视线似乎是集中在搬运货物的中津川身上。

「喂，那该不会是……」

「对，那副眼镜和手套，肯定不会错。是传说中的社团〈妹妹头〉的代表，MUNECHIKA……！」

「怎么可能！是五年前因为争执『口齿不清的妹妹要称呼葛格还是哥个』导致社团分裂后，从此没有出现在COMICO的那个男人吗……！」

传来这样的闲言闲语。士道和琴里眯起眼睛鄙视地看向中津川。

「……〈妹妹头〉？」

「MUNECHIKA……？」

两人提出疑问后，中津川便冷笑了一下。

「不要问，我不做代表很久了。」

「…………」

士道和琴里四目相交，但是……由于有种再问下去会越来越麻烦的预感，两人以眼神传递讯息，决定改变话题。

「对了，士道。」

「喔喔，什么事？」

士道走向社团摊位的后方，打开一箱纸箱，将放在里头的书拿起来。可能是刚印刷完吧，有些温热。

「呜喔……」

话说，这是士道第一次看见成品。七罪描的线稿上了美丽的色彩，还加上了书名设计，怎么看都不像只花两天做出来的书。

士道面向二亚，目不转睛地凝视她的眼睛，端正姿势，将同人本递给她。

「──今天请你多多指教了。我是社团〈拉塔托斯克〉的五河士道。」

「……！」

士道说完后，二亚抽动了一下眉毛。

然后犹豫了数秒，拿起一本摆放在自己摊位的同人本递给士道。

「我是社团〈本条堂〉的本条苍二。今天请多指教。」

两人微微低头致意后，交换彼此的同人志。没错，连摊的社团参加者会像这样交换作品似乎已经成为惯例。

二亚露出不快的表情。

「……我不想在这种场合做出失礼的行为，所以姑且收下。至于我会不会看，就让今天的结果来决定吧。」

「好，没关系。让我们度过愉快的一天吧。」

「…………」

士道伸出手，二亚便叹了一口气握住他的手。轻轻上下摆动了几下，再随意地放开。

「你们的著眼点确实很有趣，但我想你们的胜算并不高喔。毕竟我好歹是职业漫画家，就连五千本这个数字也只是因为我太久没参加活动而控制在这个数字罢了。没有刊登在场刊的新兴社团，而且还是外行人急忙赶出来的作品，根本就无法较量。」

「谁知道呢……世事难料喔。」

琴里露出狂妄的微笑望向后方──精灵们的方向。

「──大家，开始准备喽。」

于是，十香、四糸乃和美九发出「喔！」的一声回答琴里。

反观八舞姊妹、折纸和七罪这四个绘图组的人员，则是摆出一副不明白琴里她们在说些什么的样子歪了歪头。

「准备……？到底要准备什么？」

「疑问。夕弦四个人什么都没有听说。」

「……总觉得有股不祥的预感。」

「你们就别管了啦。总之，大家跟我来。士道，我们马上就回来，你先跟川越他们一起布置摊位。」

琴里推著不情愿的七罪的背如此说道。士道尽管头上冒出问号，还是表示了解。

「好……那我们也开始布置摊位吧。」

士道目送琴里她们离去后如此说道。于是船员们点了点头，再从外面搬进来一个大纸箱。

然后从纸箱里拿出桌布、同人本封面放大做成的海报等装饰用品。

「哇，好棒。你们还做了这种东西啊？」

「呵呵呵，那是当然啊。毕竟我们是没有名气的社团，必须布置得显眼一点，要不然怎么吸引客人？幸好，这里是所有社团憧憬的靠墙摊位，不活用墙壁的空间不就太浪费了吗？」

中津川的眼镜闪过一道光芒。士道额头冒出汗水，露出一抹苦笑。

紧接著，士道和干本一起把海报贴在墙上。看见画有以自己为原型的角色海报，士道感觉超难为情，但现在不是说这种事情的时候了。他轻轻甩了甩头，继续布置摊位。

布置了一阵子后，他看见墙边摊位的前方聚集了一堆人。

不久后，那些人开始在社团摊位前排队。尤其是二亚的社团前形成了长长的人龙。

「奇怪……？不是还没开场吗？那些人是……」

士道如此自言自语，于是刚才正在摆书的中津川回答：

「喔喔，那些人跟我们一样都是社团参加者。只要手里握有社团票，就能比一般参加民众先入场，然后像这样早一步到目标社团排队。」

「咦！还可以这样喔？」

「唔……我不好评论啦……」

中津川交抱著双臂含糊地回答。从他的表情可以窥探出「严格来讲是不好的示范啦，但我以前也干过这种事情……」这样的心思。

「咦……可是，这就表示……」

「没错。你终于明白了吗？」

回应士道的是站在隔壁摊位的二亚。

「同人志的开张是由之前的评价决定的。当然我中间经历了一段空白期，这次也是紧急参加，没有刊登在场刊上，但我前不久有在部落格发布公告，所以有不少参加者想在第一时间抢购我的本。」

二亚说完，从眼镜的镜框上方仰视士道。

「所以很抱歉，谁会先卖完相同的本数，从一开始胜负就已揭晓了。」

「什么──怎么这样……！」

「──那可不一定喔。」

瞬间打断士道说的话的是刚才离开现场的琴里的声音。

「琴里？呃……咦咦！」

士道望向声音来源，惊愕得瞪大了双眼。

不过，那也是理所当然的事。因为映入眼帘的是精灵们穿著可爱兔女郎服装的身影。

「你……你们怎么穿成这样……」

「嗯！这好像叫作贩售人员！」

「昨天……大家一起做出来的服装……！虽然有点害羞……但我会加油……！」

十香和四糸乃回答士道提出的疑问。原来如此，十香等人当初与绘图小组分别作业，看来就是在制作这些服装。

看见突然出现的角色扮演美少女集团，周围的民众开始喧闹了起来。

「那个社团是怎么回事……全是些可爱的女孩子耶。」

「咦！场刊上没有刊登那个社团啊？」

「话说，其中一位女生不是诱宵美九吗？」

而且民众当中似乎有人认出了偶像诱宵美九的身影，喧闹声立刻扩大，到处传来「喀嚓、喀嚓」的手机快门声。

照理来说，并不鼓励这种行为。但美九非但没有谴责，还对著女生拿著的相机摆姿势。

看见这幅情景，二亚纳闷地歪了歪头。

「……诱宵美九？」

「呵呵呵，被认出来了呢～～」

美九得意洋洋地挺起胸膛。不过，二亚疑惑地皱起眉头。

「……抱歉，我完全不认识你。你是做什么的？」

「啊唔！」

二亚的一句话刺痛了美九的心灵，她摆出深受打击的模样踉跄了几步。

「你……你冷静点，美九。二亚直到最近都被DEM抓去囚禁，所以不认识什么艺人啦。」

「原……原来是这样啊……谢谢你安慰人家，达令。」

「好了，振作一点。活动马上就要开始了。」

美九露出无力的笑容调整姿势后，琴里便轻轻拍了拍她的背为她加油打气。

就在这个时候，时钟的指针正好指向十点，会场响起广播声。

『──同人志即卖会即将开始。』

会场中同时一片掌声雷动。

那股魄力令士道和精灵们不禁双眼圆睁，环顾四周。

不过，这还只不过是个开端而已。就在掌声停止后，这次立刻从远方传来「轰隆隆隆隆隆隆……」如地鸣般的声音以及轻微的震动。

「这……这个声音是……」

士道声音颤抖──不过，他马上就察觉了。

那些声音是一般参加民众从外头蜂拥而入的脚步声。

「喔……喔喔……！」

「……好厉害，那是什么？」

人潮如海浪般从入口处一拥而上。那幅情景宛如朝城门开启的敌阵一举进攻的士兵一样。精灵们惊愕得瞪大了双眼，呆愣了好一会儿。

不过，可不能一直惊讶下去。比一般参加民众早一步在摊位前排队的社团参加者们已经接二连三地买完二亚的同人本后离开。

「请给我一本新刊。」

「好，五百圆。」

「我要两本。」

「总共一千圆。」

二亚和工作人员熟练地接待客人。二亚瞄了一眼士道，扬起嘴角，像是在表达「赢得了我的话就试试看啊」。

「可恶──我们也开始吧！」

「说的也是。那么大家，照我们练习的上场吧！」

「喔喔！」

琴里一声号令，精灵们便在摊位的前后方排成一排。可能是她们的服装太引人注目了，买完想要的同人本的民众开始三三两两地在士道他们的摊位前停下脚步。

「喔喔，欢迎光临！」

十香向经过摊位看著同人本封面的青年搭话。于是，青年吓了一跳，肩膀抖了一下。

「呃，那个……」

「一本五百圆喔！要买吗！」

「……啊，那我来一本好了。」

青年本来在犹豫要不要买，但看见十香如太阳般的笑脸便难以拒绝的样子。他苦笑著递出一千圆纸钞。

「喔喔，谢谢你！找你五百圆！」

十香将同人本和零钱交给青年，笑容满面地对他用力挥了挥手。青年一脸难为情但又有些开心似的，也朝十香轻轻挥了挥手后离去。

士道看著这幅光景，不禁露出一抹苦笑。

「哈哈……这样也行喔？」

士道说完后，原本在后方整理纸箱的中津川轻声笑道：

「当然行啊，毕竟我们比的是谁先卖完嘛。无论画得再好，也未必能销出去。人员分散推销和宣传能力是非常重要的因素。相信本条老师也十分明白这个道理吧。应该说，如果不做到这种程度，没有名气的创作社团根本不可能卖完五千本同人志。」

「原……原来如此……」

士道脸颊流下一道汗水，点了点头。说的没错，虽说是自费出版的场合，但终归是市场。

社团〈拉塔托斯克〉利用吸睛的店花招揽人群、利用精灵们的笑容绑架顾客的钱包这种算是有点犯规的方法，顺利地累积销售额。

然而隔壁的〈本条堂〉就算不用这种手段，卖出去的同人本也早已超越〈拉塔托斯克〉的好几倍。而且随著时间经过，排在她社团前的人龙越来越长。这样下去，会一口气卖光吧。

「唔……这样下去会输……！」

贩卖的速度相差太悬殊了。士道看著二亚一本接一本卖出去的同人志，脸色忧愁。

于是，穿著可爱服装的琴里竖起嘴里含著的加倍佳糖果棒。

「干嘛摆出那么窝囊的表情啊，士道。胜负接下来才开始。」

「咦……？」

听见琴里说的话，士道歪了歪头表示疑惑。

然后──他立刻瞪大了双眼。因为社团〈拉塔托斯克〉的摊位前逐渐有人潮聚集，而且不像刚才只是经过看一看的情况，而是为了购买〈拉塔托斯克〉的同人本而排队。

「这……这是……！」

士道发出惊愕的声音后，琴里便得意洋洋地盘起胳膊。

「哼哼，我不是说了吗？耶俱矢、夕弦！拿著最尾端的牌子去整理队伍！」

「呵呵，明白。」

「了解。交给我们。」

听见琴里的指示，八舞姊妹出马整顿排在社团摊位前的队伍。

这时，士道赫然抖了一下肩膀。

因为队伍里有几张似曾相识的面孔参杂在其中──没错，是〈拉塔托斯克〉的机构人员。

「……这……是安插暗桩吗？」

士道压低声音避免让二亚听见，对琴里说了。于是，琴里从鼻间哼了一声，眯起眼睛不满地回答：

「说的这么难听。只是『朋友』特地来社团捧场罢了。认识的人来买自费出版的书是极其普通的事吧。我也已经拜托大家联络朋友了。」

「也……也是啦，说法不同，或许可以这么解释……」

就在这个时候，士道歪了歪头。因为他发现琴里说的话当中有一点令人十分在意。

「……『拜托大家』？」

士道感觉到一股不祥的预感如此呢喃后，下一瞬间便传来熟悉的声音。

「呀吼～～！十香，我们来了！」

「人好多喔！」

「令人想起刚果的湿地战呢！」

语毕，三名原本在队伍里的少女走到摊位前。

看见她们的容貌，士道抽倒了一口气。因为站在那里的是士道的同班同学，亚衣、麻衣、美衣三人组。

「喔喔，你们三人来了啊！」

十香一脸开心地大声说道。于是，三人「呵呵」地露出微笑。

「当然要来啦。怎么能拒绝十香的请求呢？」

「嗯、嗯。刚好我对COMICO也有点兴趣。」

「……啊！队长！发现怪咖搭讪男了！」

「什么！」

三人一看到士道的脸就进入备战状态。士道无奈地叹了一口气，回应她们：

「……嗨，你们三个，好久不见……」

「各位小心点！」

「他又打算对女生甜言蜜语了！」

「不提防一点的话，小心他让你怀孕喔！」

「…………」

士道的脸颊不停抽动……看来这个月初士道灵力失控时追求三人的事还余波荡漾。士道本来打算之后解开这个误会，但没想到竟然会在这种地方遇到她们。

然而，现在时间就是金钱。琴里也察觉到他的心思了吧，只见她非常机械式地招呼三人：

「一本五百圆。总共三本可以吗？」

「咦？啊，嗯。麻烦你。」

「呜哇，封面画得很棒嘛。是谁画的啊？」

「话说，你们不觉得这个角色长得很像五河同学吗？」

三人如此说著并购买同人本，向十香挥了挥手后离开。她们虽然容易得意忘形，但似乎还有最起码的常识。大概是判断在许多人排队的场所起争执也只会给大家带来麻烦吧。

士道吐出安心的气息后，继续贩卖同人志。

于是不久后，这次换三名年龄、身高都不同的女性造访摊位。

一名是二十岁后半，身材高挑的女性，一名是个头娇小的少女，另一名则是疑似混血儿的金发少女。

三人看见位于摊位的折纸，高声说道：

「啊，看到了。折纸！你突然叫我们出来到底有什么事啊？」

「──队长。」

折纸回答高个儿女性。此时，士道发出「啊！」的一声捶了一下手心。因为他想起那名女性是折纸曾经隶属的陆自对抗精灵部队──AST的队长，名字好像叫作日下部燎子。看来折纸和十香同样也联络了朋友来捧场的样子。另外两名少女应该也是AST的相关人员。

「折纸！好久不见了！」

「啊！你该不会剪头发了吧？还真是乾脆呢！」

「小惠、米尔德蕾德。」

折纸淡淡地呼唤她们的名字。于是被称为小惠的少女做出拭泪的动作。

「呜呜……自从你突然辞去AST后，我每天都过著寂寞的日子。请你回来啦……」

「就是说啊。你为什么那么突然就离开啊？」

「我有我的苦衷。很抱歉，我没有回AST的打算。」

「这样啊……真遗憾──好痛！」

就在这个时候，燎子轻轻戳了小惠的头。

「……我说你们啊，干嘛在这种地方口无遮拦地谈论AST的事情啊。」

「啊……！对……对不起，不小心就……」

「别担心。这种地方不会有人知道那种单字。」

折纸用淡淡的语气说完，小惠便觉得有些奇怪地凝视著她。

「……折纸，你散发出来的氛围好像有些不一样了呢……」

于是，折纸挽住站在身旁的士道的手臂。

「受他的影响。」

「什么……！」

「呀！咦！你们是那种关系吗！」

听见折纸爆炸性的发言，小惠一脸惊愕，而米尔德蕾德则是羞红了脸颊。不过，燎子却用双手按住差点要喧闹起来的两人的头。

「你们两个，别吵了。既然我们难得过来一趟，就给你捧个场。先买个三本吧。」

「谢谢惠顾。」

折纸淡然收下钱，把本子递给她们。接著，燎子望向十香那些精灵的脸，露出怀疑的表情。

「……折纸，我问你，你不觉得那些孩子好像在哪里看过吗……」

「你多心了。」

「是吗？我记得……」

「你多心了。」

「呃，可是……」

「谢谢惠顾。」

「…………」

折纸以不容分说的态度鞠躬道谢后，燎子便放弃追究并叹了一口气，带著小惠和米尔德蕾德离开。离去时，小惠指著士道说：「我……我才不会输给你呢！」但士道不知该作何反应。

不过──即使如此，还是有无法解释的地方。因为排在社团〈拉塔托斯克〉摊位前的队伍明显不是几个桩脚就能撑起来的数量。

于是，可能是察觉到士道的思绪，在后方整理纸箱的中津川发出宏亮的声音：

「没什么好奇怪的。这个摊位的确没有刊登在场刊上，但反过来思考的话，就是突然出现的『梦幻社团』。只要知道这个摊位的存在，就会有许多充满好奇心的人想要来一探究竟吧。」

「这……这么说是还满有道理的啦，可是要让他们知道这个摊位不是很困难吗……」

士道说完后，中津川便推了一下眼镜。

「士道，你忘记了吗？我们的摊位可是位于超人气社团〈本条堂〉的隔壁耶。」

「啊──」

士道瞪大了双眼。中津川说的没错。来买二亚社团本子的人会对位在她隔壁的神秘社团感到好奇，一点儿也不奇怪。

而且──

「──就是这里吗？没有刊登在场刊上的社团。」

「不过，明明是新兴社团，为什么一下子就能抢到靠墙的区域？」

「啊……那位名伯乐MUNECHIKA好像就在这个摊位喔。」

「怎么可能！就是那位被他看上的社团全都会一步登天爬上一流地位，被他推荐的作家就等同于在商业上获得大成功的名伯乐吗！」

「你说什么！是那位萌角色锦标赛传说中的第七代冠军，MUNECHIKA吗？」

「听说超银河大头目MUNECHIKA复活了！」

「…………」

会场传来这样的对话。

士道默默地望向中津川，中津川便露出有些困扰的神情。

「现在的我，只是个微不足道的机构人员啦。」

「这……这样啊。」

感觉是个不能涉入太深的世界。

无论如何，这下子比赛总算像样了一点。一般参加民众买完心目中想买的同人本后，似乎被这长长的人龙吸引，也陆陆续续开始在士道等人的社团摊位前的队伍最尾端排队。

琴里见状，从川越手中接过追加的同人本，并且大声说道：

「很好……一口气反败为胜吧。二亚的社团有三个贩售人员，两人整理队伍，一人整理库存和处理杂事，总共六人。而我们加上川越他们，共有十二人。论一次能招呼的人数，我们占非常大的优势！」

精灵们呼应琴里的声音，一本接一本贩卖同人本。堆积在背后的纸箱一个又一个地减少。

不久后，社团〈拉塔托斯克〉成功地将库存减少到几乎和原本差距悬殊的〈本条堂〉相同的数量。

琴里交抱双臂，望向隔壁的社团。

「哼哼，怎么样啊，二亚？我们追上你喽。既然一次能结帐的人数有限，那么似乎对在速度上占优势的我们比较有利呢。还是你认为这种方法是旁门左道呢？」

说完，琴里挑衅地扬起嘴角。对方是精灵，士道认为最好不要过度刺激对方……但是考虑到胜负已定后二亚可能会出尔反尔，所以琴里才事先叮咛她吧。

不过，二亚却泰然自若地回应琴里的挑衅：

「嗯？我才不会说那种话呢。就算作品画得再好，卖不出去也是枉然。能做的事都应该尽力去做……不过，我的确没想到你们会迎头赶上就是了。」

二亚「啪啪啪」地鼓起掌来。

「可是……你自信满满的态度会不会表现得太早了一点？」

「……你说什么？」

听见二亚说的话，琴里皱起眉头。

于是十几分钟后，会场开始产生变化。

原本排在社团〈拉塔托斯克〉摊位前的队伍开始慢慢缩短。相对的，〈本条堂〉的队伍却依然排到通道的另一端。

「这……这是……怎么回事？」

「这还用问吗？不过就是回到正常的状态罢了。」

琴里感到一阵慌乱，二亚发出声音如此回答。

「可爱的销售人员加上大量的桩脚，以及各式各样的话题性，确实是引人注目的有效手段，但那终究是暂时的，没有能卖光五千本的能力──虽然我刚才说过就算作品画得再好，卖不出去也是枉然，但民众想要的终究还是『有趣的同人本』。我虽然经历过一段空白期，但在至今为止的好几年间累积了实际的成绩，而你们这群新人却不知道究竟在画些什么。我和你们之间最大的差距就在这里，这个差距不是一朝一夕就能填补起来的。」

「唔……！」

琴里一脸不甘心地咬紧牙根。

不过，二亚说的确实有道理。士道等人的社团至今都是靠卑劣的手段才好不容易紧追在〈本条堂〉的后头。

在两人忙著示威的期间，排在社团〈拉塔托斯克〉摊位前的所有民众就快要买完同人本，空无一人。然而库存还剩下四箱，概略计算还有两千多本。

「士……士道，快要没客人上门了。」

「……到……到底该怎么办啊？」

担任贩售人员的十香和七罪等人一脸不安地说了。士道绞尽脑汁思考。

「没有……没有什么办法吗……！这样下去的话……！」

然而，完全想不到任何有效的手段。

在这段期间，〈本条堂〉也不断顺利地将同人本卖给持续有人排队的队伍。不久后，剩下的四个箱子当中有一箱卖完了。

「唔……到底该怎么办──！」

照这样下去，二亚会早一步把书卖完。也就是说──士道他们将会失去封印二亚的机会。

但是，再怎么焦急也想不出什么妙计。士道只是凝视著经过的民众，颓丧地撑著桌子。

──然而，下一瞬间……

有一只软柔的手轻轻抚上意志消沉的士道的手。

「咦……？」

士道抬头一看，发现那只手的主人──美九正对他露出微笑。

「呵呵呵，不要放弃，这样不像你的作风喔。胜负还没揭晓，反而接下来才是关键时刻。」

「美九……？」

听见美九说的话，士道的头上冒出问号。因为她说话的口吻和表情怎么看都只像是不负责任地在鼓励士道罢了。

美九微微点了点头后望向二亚。

「来吧，二亚，一决胜负吧。」

然后如此说道，竖起手指指向二亚。

二亚见状，露出疑惑的表情。

「……？我是不知道你打算做什么啦，但要从现在开始扭转颓势，恐怕不简单吧？」

「呵呵呵，那可不一定喔。我说二亚，你似乎被DEM囚禁了很久一段时间，你知道SNS是什么吗？」

「知道啊，是社群网路对吧？好歹我也拥有无所不知的天使啊。」

「……但是你不认识我对吧？连调查我的兴趣都没有吗？这样啊～～」

「……那个，对不起喔。」

美九语带抱怨地回答二亚后摇了摇头，重新打起精神。

「总之！现在全国有超过半数的国民都在使用SNS。而且，看现在这个会场里的民众的年龄层，使用的比例应该更高吧。」

「……！美九，难不成你──」

琴里像是察觉到什么事情似的大喊，接著从口袋里拿出智慧型手机操作萤幕。

数秒后，琴里惊讶得倒抽一口气。

「喂……喂，琴里，怎么了吗？」

「你看这个。」

士道询问后，琴里便将智慧型手机的萤幕朝向士道。站在附近的十香、四糸乃和折纸也一起探头看萤幕。

显示在萤幕上的是某个SNS的页面，但是……上头却出现美九使用的图示，并且记载著这样的文字：

「Miku Izayoi：人家到COMICO朋友的社团摊位来帮忙！目前正在东A-20‧5社团〈拉塔托斯克〉举办递书会！也可以拍照哟！」

「什么……！美……美九！」

士道惊愕地瞪大双眼。于是，美九莞尔一笑，用食指戳了戳士道的胸口。

「达令跟其他人拚命在努力，只有人家没有竭尽全力，这样人家无法接受。人家也跟七罪一样，想要助大家──一臂之力。」

「美九……！」

美九垂下视线一会儿后猛然抬起头，重新面对二亚。

「用正当的方法，我们也许真的赢不了你。那么我们就一而再再而三地使用旁门左道来粉碎你的道理！」

她挑衅地用手指向二亚，继续说道：

「二亚，人家就让你见识见识你未曾知晓的女人力量。还有，我会让你牢牢记住人家──诱宵美九的名字！」

接著，美九像是在表演歌剧一般张开双手。

照理说应该不可能配合她的动作，但是──下一瞬间，就像开场的时候一样，从大厅的入口处传来无数的脚步声。

「──It's show time！」

美九举起手弹了一个响指。

于是，走进大厅的集团便一齐冲到社团〈拉塔托斯克〉的摊位前。

「哇！真的是美九九耶！」

「真的假的，是本人吗？为什么会在这种地方……！」

「请……请问，我听说这里要办递书会，是真的吗……？」

一名少年畏畏缩缩地问了。美九看见男性的身影，瞬间屏住了气息，但还是马上露出微笑。

「是啊，是真的哟～～各位，谢谢你们一直以来的支持。」

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔────！」

听见美九说的话，聚集的民众发出类似咆哮的吼声。人潮络绎不绝地朝社团〈拉塔托斯克〉的摊位涌来。

「……！耶俱矢、夕弦！麻烦你们整理队伍！川越你们三个补充本子，引导付完钱的民众离开！」

一时目瞪口呆的琴里立刻恢复司令的表情，迅速下达指示。

「士道、十香、折纸、四糸乃，你们和我一样继续负责收钱！七罪一边卖书，要是美九招呼民众累了，就让她抱一下恢复体力！」

「不觉得只有我被分配的职务特别奇怪吗！」

虽然有一部分的人发出牢骚，但精灵们还是各司其职。

二亚见状，微微皱起眉头。

「哦……很有一套嘛。原来那孩子真的是名人啊。」

「……是啊，很厉害吧。她是我们引以为傲的偶像。」

「你可别事到如今才想骂我们卑鄙喔。」

士道和琴里回望二亚如此说完，二亚便耸了耸肩，点头回答：

「当然不会──不过，你们接下来赶得上我吗？」

二亚露出锐利的视线，扬起嘴角。士道用力点了点头。

「……当然！我们会追上你的。为了支持我的各位！还有，二亚！也为了你……！」

于是，二亚卖著同人本，并且不屑地笑道：

「那还真是多谢你了。不过，就算你说这种话，我也不会妥协！」

「没问题！只要赢了就好！」

「啊哈哈哈！没错，你说的对！如果你真的赢得了我的话──」

就在这个时候──

原本愉悦地笑著的二亚突然止住了声音。

士道的头上一瞬间冒出问号，但是──他马上就知道了原因。

因为有个戴著厚镜片眼镜的女性来到二亚的社团摊位。

「高……高城……老师。」

二亚目瞪口呆地发出声音。

没错。那是昨天士道和琴里打探二亚情报的对象──漫画家高城弘贵。

「啊哈哈，好久不见了呢，本条老师。我听说老师你睽违多年要来同人展摆摊，就过来给你捧场了。」

「啊，呃……那真是……谢谢你……」

说到一半，二亚表情尴尬，开始语无伦次。

「突然过来找你，真是不好意思。如果惹你不高兴，小生我很抱歉。可是，我可以问你一件事吗？」

高城透过眼镜镜片凝视二亚的脸庞。二亚不自在地移开视线。

「……小生，是不是在不知不觉间得罪了你？如果是，我想跟你道歉。」

高城说完低下头。接著，二亚慌张地游移双眼。

「你……你怎么可能……得罪我嘛！」

然后，扯开喉咙发出高八度的声音。

那听起来──和二亚擅长的轻浮语气有些不一样。

「是这样吗？」

高城一双眼睛瞪得老大。不过，二亚口齿不清地含糊其辞。

接著陷入一阵沉默。不久，高城可能是判断不能继续堵在这里，便轻轻叹了一口气，然后买了一本同人志，再次对二亚鞠躬。

「就算你讨厌我……小生还是很期待看到你的书。」

「啊……」

二亚打算说些什么，但最后似乎还是说不出口，只是低垂著头。

「…………」

士道看见这个情况，逐渐确定了昨天听高城说话时感到不对劲的地方在哪里。

「二亚。」

「……！喔喔，少年，让你见笑了。那么胜负──」

「你……喜欢那个人吧。」

「什么！」

听见士道说的话，二亚瞪大了双眼。

「你……你在说什么啊，少年？我可没那种兴趣。」

「不，我不是那个意思。我是指你喜欢她这个人……应该说是喜欢她这个『朋友』吧。」

没错。那就是昨天士道内心感受到的感觉。

二亚因为〈嗫告篇帙〉的力量，对人类感到失望应该是事实没错。所以，二亚才会爱上不会背叛自己的二次元世界，从中寻求慰藉，最后甚至成为漫画家。

然而，二亚有一点与对人类绝望的精灵有所不同。

那就是她不仅在人类社会飞黄腾达，还学会最起码的通沟能力。

这肯定就是士道感到不对劲的真正原因。

琴里猜测二亚可能是利用〈嗫告篇帙〉调查了与她交情好的高城，知道了她的本性，因此才疏远了她。

但是，士道认为二亚如果知道一个人的本性，对他感到失望，反而能冷淡地继续表面圆滑的人际关系。

想到这里，士道的脑海里浮现一种可能性。

「二亚，你……该不会是在害怕吧？」

「啥？害……害怕什么──」

「你害怕要是继续跟她交好，总有一天会败给好奇心，想使用〈嗫告篇帙〉──你不想对好不容易结交到的好朋友失望，才疏远她吧？」

士道询问后，二亚一瞬间说不出话，接著撇过脸，一边卖同人本一边回答：

「啥！我完全听不懂少年你在说什么！──啊，五百圆。」

「那你刚才的反应是怎样！你对讨厌的人反而能正常地应对吧！──谢谢惠顾！」

二亚与士道盯著彼此的脸，一边招呼一般参加民众……结果形成了奇特的争吵画面。

「你很吵耶！专心卖你的本子吧！──啊，队伍最尾端在那边！」

「很抱歉，没办法！我之所以想获胜，是因为想要帮助你！那么对这个问题置之不理，不就没有意义了吗！──来，请到那边领取！」

听见士道说的话，二亚不耐烦地发出「唔唔唔唔唔……！」的低吟声。

然后手依然不停歇地继续收钱、递书，发出焦躁的叫声。

「对啦，我就是害怕不行喔！我也想要朋友啊！可是又有什么办法！能用超高性能监视摄影机一直窥视对方一辈子的家伙，根本交不到朋友嘛！──收您一千圆！」

二亚苦著一张脸说道。

听见这句话，士道感觉自己似乎理解了二亚的孤独。

二亚不仅对自己可能会败给好奇心而调查对方一事感到不安……也对能随便窥视对方的自己感到内疚。

这是拥有等同于天神的神力而产生的苦恼，没有对等之人存在的孤独。这种心情，恐怕只有拥有精灵力量的人才能理解吧。

不过──士道满不在乎地大声说道：

「那种事情，要尝试过后才能知道吧！」

「啥！说得还真好听！少年，那我问你。你有办法真心地跟一个二十四小时，甚至连你上厕所和洗澡都能随意偷看的人，随便把你不想让人知道的过去挖出来的人交朋友吗！」

二亚发出悲痛的吼叫声。

然而，士道却一瞬间露出目瞪口呆的表情，哈哈大笑。

「哈哈……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「有……有什么好笑的！」

二亚一脸困惑地回答。于是，士道吐了一口长气，粗鲁地拨了拨头发。

「──很抱歉，我早就习惯面对『那种人』了！啊……我现在终于明白，你和我简直太合得来了！隐私？那是什么，可以吃吗？会担心这种事情的你，在我眼里看起来反而像是天使！」

「什……什么？」

二亚表现出一副不知道士道在说什么鬼话的样子皱起眉头。

士道不理会她，大喊：

「想偷看就尽管看吧！想挖什么秘密就去挖吧！即使如此，我还是不会讨厌你！」

「…………！」

听见士道的吶喊，二亚屏住了呼吸。

不过，她随后又气愤地咬牙切齿，如此回答：

「什么啊啊啊啊啊啊！你干嘛随便这样说啊！要是我把你的底细摸得一清二楚，我应该会讨厌你吧！」

在两人你来我往谈话的期间，时间也一分一秒地急速流逝。社团〈拉塔托斯克〉和〈本条堂〉的排列队伍不曾间断，同人志一本又一本卖出去。

论库存的数量，〈本条堂〉领先五百本左右，但论结帐的速度，人数较多的〈拉塔托斯克〉则占上风。

有的人卖书，有的人整理队伍，有的人则是让递书递累的偶像暂时抱一下、大叫，然后泪眼婆娑。

在狂热之中，所有人完成各自的使命。

然后──

「──谢谢惠顾！」

士道和二亚卖完最后一本的声音同时响彻整个会场。

「……！」

「……！」

士道气喘吁吁地望向二亚。于是，二亚也同样将视线移到士道身上。

明明是寒冬，双方的脸颊却都红通通的，额头也冒出斗大的汗珠。二亚的眼镜还蒙上了一层雾气。

两人调整完呼吸，〈拉塔托斯克〉和〈本条堂〉同时响起声音。

「〈拉塔托斯克〉销售一空！」

「〈本条堂〉销售一空！」

没错。

相邻的两个社团摊位在同一时间卖完各自的同人作品。

如此宣言的同时，还在排队的参加者发出遗憾的声音离开现场，没有一个人抗议或埋怨。想必是明白既然买不到，继续待在这里也无可奈何，还不如去寻找其他同人本比较有意义吧。

士道和二亚凝视著他们的背影，同时吐了一大口气，一屁股坐在铁管椅子上，铁管椅因此发出清脆的声音。

「……好了，看来似乎是平手呢。」

琴里表情有些严肃，望向二亚。

「…………」

二亚靠在椅背上仰望上方，数秒后，她拿下眼镜，用衣服的袖子擦拭汗水。

接著恶狠狠地瞪了士道，摸索桌子下方的空间，拿起刚才和士道交换的同人志。

「……好吧，看在你们卖完的份上──我就看吧。」

「……！」

听见二亚说的话，〈拉塔托斯克〉的士道等人彼此对看，发出欢呼声。

◇

卖完同人志约一小时后。

士道等人收拾完社团摊位，让精灵们换完衣服，便来到位于天宫广场后方的公园一角。

既然要谈论有关精灵的话题，还是不要在不知情的〈本条堂〉工作人员面前谈论比较好，因此他们尽早收摊，离开活动会场。

顺带一提，二亚除了雇用销售人员之外，似乎还支付高额的费用聘请五名人员帮她买想要的同人志。难怪呢，士道还心想喜欢漫画的二亚不去买同人志未免太奇怪，原来早已安排妥当。

二亚说她其实想自己去买，但不能把自己的摊位交给其他人看管，只好采取这样的形式。

「──好了，那我就来看看吧。」

二亚如此说完，一只手拿著士道他们画的同人志坐在公园的长椅上。

比赛姑且不分胜负，虽然达成了让二亚阅读同人志的目标，但真正困难的还在后头。只要二亚不喜欢这本同人志里的主角士道，就无法封印她的灵力。

「…………」

士道和精灵们自然而然紧盯著坐在长椅上的二亚。二亚皱起眉头，抬头望向大家的脸。

「……你们一直盯著我看，我没有办法自在地看耶。」

「喔……喔喔……抱歉。」

士道搔了搔脸颊，故意挪开视线。精灵们也依样画葫芦地撇过头。

「也不是这个意思啦……」

二亚唉声叹了一口气后，露出锐利的视线。

「话说，我再次声明喔，我答应的只是看这本同人志而已喔。之后的事情另当别论！你们可别对我有什么不该有的期待。」

「……嗯，我知道。」

士道透露出紧张的神色如此说完，二亚便微微耸了耸肩，挥挥手驱赶他们。

「那么，你们先到别的地方去吧。看漫画的时候啊，必须不被任何人打扰，自由自在，该怎么说呢，得有种被救赎的感觉才行。」

「喔……喔……？」

后半段有点听不太懂，总之就是放她一个人独处就是了吧。士道带著精灵们移动到离二亚不远的地方。

「唉……真是的。」

等到二亚一个人坐在长椅上后，她轻声叹了一口气。

「……臭少年，竟然不加思索地随便乱说。」

她想起刚才在会场上发生的事，心浮气躁地皱起脸孔。

不过──她非常清楚自己为什么会感到焦躁不耐。

因为二亚的心事……全被他说中了。

「……看你们话说得那么满，要是不好看，我可饶不了你们。」

二亚眨了几次眼睛，重新打起精神后推了推眼镜，将视线落在手上的同人志。

书封画著一个疑似以士道为原型的角色。在几小时前第一次看到封面时，二亚也有同样的感想，线条虽然稍嫌粗糙，但明显超越了外行人的程度。他们是雇用了职业漫画家吗？

「唔嗯。不过……重点还是在于内容。」

二亚如此呢喃后，翻开封面，阅读漫画。

画功嘛……就同人志而言算是及格了。虽然每页的线条参差不齐，但勉强达到不影响阅读的水准。

故事是从少年五河士道遇见一名精灵开始。

拥有强大力量却不断遭到人类否定的少女与少年的交流。

之后，少年遇到了各式各样的精灵，用他耿直的意志一个个打开精灵们的心房……

「……原来是这样啊。」

几分钟后。

看完同人志的二亚发出低吟声，搔了搔脸颊。

从结论来说──士道等人创作的同人志远远超乎二亚的想像。

至少就算说这是一群外行人只花两天画出来的作品，想必也不会有人相信吧。

不过……反过来说，就仅止于此。

这本同人志确实画得很棒，但二亚会不会爱上主角五河士道又是另一回事了。

首先，页数太少。基于时间上的限制或许无可厚非，但光是要在页数内叙述一个完整的故事就已经够吃力了，因此没有将关键的主角魅力描绘完全。

而且最重要的是──这个主角五河士道的个性太不现实了。

为了让二亚心动，这么画或许也是理所当然，但未免把士道过于英雄化了。这样的话，假如二亚迷恋上这个角色，也只会对现实中的士道产生落差而感到失望吧。

「真是遗憾啊……少年。你看来是非常努力没错，但这样是无法让我动心的。」

二亚叹了一口气同时吐出这句话后，阖上同人志。

不过，二亚还对一件事感到好奇。她东张西望确认没有看到人影后，便举起左手，显现出〈嗫告篇帙〉。

然后在心中描绘那本同人志的封面──为了知道士道等人绘制这本同人志时的光景。

没错。虽然内容不合二亚的心意，但身为漫画家，她对他们是如何在短短的时间内完成如此高品质的作品有著浓厚的兴趣。

〈嗫告篇帙〉的页面发出闪耀光芒，逐渐显示出文字。二亚确认文字后，温柔地触碰纸面。

瞬间──二亚的脑海里流进这本同人志制作过程的情报。

「……原来如此。大家一起决定故事后，再由叫七罪的孩子担任主要绘图工作，大家分工合作啊……不过，没什么参考价值呢。有那么多电脑绘图的助手，太不切实际了。不愧是〈拉塔托斯克〉，太乱来了……」

就在这个时候──

原本正在享受〈嗫告篇帙〉流进脑海里的情报的二亚突然抽动了一下眉毛。

（真希望快点让那个叫二亚的死脑筋……体会到……

──有朋友真好……）

听见七罪的声音后──

「……哼。」

二亚一脸不悦地皱起脸孔。

「是、是……感谢你的高见。但是很抱歉，你们画的漫画无法──」

不过，二亚此时不禁瞪大了双眼。

「咦……？」

理由很单纯。因为二亚触碰的〈嗫告篇帙〉页面上显示出新的文字。

与此同时，二亚的脑海中流进了新的光景。

那是七罪还保有灵力的时候。原本不相信人类的七罪被士道以及大家的温柔所感动，逐渐敞开心扉的过程。

「这是……」

二亚呆愣地发出声音。

不过，二亚隐约明白为什么会发生这样的现象。

〈嗫告篇帙〉是无所不知的天使，但只限于提供二亚想知道的情报。

恐怕──二亚在内心的某个地方萌生出这样的想法吧。

那就是七罪究竟遭遇过何种事态才会让她说出那种难以入耳的话呢？

不仅如此，〈嗫告篇帙〉的页面不断浮现出文字，二亚的脑海里也接二连三流进令人眼花缭乱的情报。

折纸、美九、耶俱矢、夕弦、琴里、四糸乃，以及──十香。

少女们原本顽固地紧闭心房，却因接触到士道这道温暖的阳光而逐渐改变的情景。

啊……那是──和刚才二亚阅读的同人志内容分毫不差的光景。

「啊……啊……」

没错。本子里的内容完全没有加油添醋。

五河士道这名少年真的奋不顾身、竭尽全力地拯救少女们。

和精灵们接触的过程中产生的问题不只一两件。她们内心怀抱的黑暗、阴暗的过去，以及──残酷的本性。

然而，不管遭遇到哪一样困难，士道都未曾放弃。即使灰心丧气，也立刻就振作起来。

现在她总算了解。

刚才他对二亚说的话并无半点虚假。

他对她们而言，无庸置疑──就是英雄。

──滴答、滴答。

〈嗫告篇帙〉的页面上落下水滴，渗出淡淡的光芒。

「…………！」

二亚是在自己的手离开〈嗫告篇帙〉后才发现那是自己的眼泪。

「…………」

士道留下二亚一个人后，在公园西侧的长椅上等待。他一副静不下心来的模样抖著脚。

「士道，你这样很没规距耶。」

「喔……喔喔，抱歉。」

受到琴里的指摘，士道停止抖脚。但是仔细一看，琴里也心神不定地晃动著嘴里含著的加倍佳糖果棒。

不过，这也无可厚非。

毕竟二亚的判断将决定能否封印她的灵力──甚至是能否安置在〈拉塔托斯克〉的羽翼下保护，免于DEM的迫害。

「！士道！」

就在这个时候，十香突然大声呼唤。

士道听见她的声音，反射性地抬起头，便看见二亚从刚才士道等人聚集的方向慢步走来。

「……！二亚──」

「呵呵……来了吗？」

「紧张。结果如何呢？」

士道和精灵们咽了一口口水。

不过，当二亚走到士道眼前时，士道不禁皱起眉头。

因为二亚眼镜后方的双眼呈现充血的状态，红通通的。

「二亚……？你怎么了？」

「……不，没什么……」

二亚语气轻松地回答后，吐了一口气。

听她这么一说，士道也不好再深入追究。

而且──有件事情他更在意。

「所以……二亚，我们的本子怎么样？」

「…………」

听见士道说的话，二亚默默地瞥了一眼她手上的同人志。

然后耸了耸肩说：「这个嘛……」

「是画得很棒没错，但用这一本就想打动我的心，你们未免想得太简单了吧。很抱歉，我没打算成为这么好打发的女人。」

「唔……唔……」

「怎……怎么这样……」

士道紧咬牙根，紧握拳头，无力感贯穿整个身体。精灵们也露出悲怆的表情，垂头丧气。

然而──

「……不过嘛……」

二亚撇开视线，继续说道：

「也不是毫无优点……该怎么说呢？我可以再给你一次机会。」

「咦……？」

士道目瞪口呆地回答后，二亚便一脸难为情地染红了脸颊。

「……我是说，我可以再跟你约会一次。少年你若是男人，就在那时试著打动我的心吧。」

「…………！」

士道感觉自己全身起了鸡皮疙瘩，差点颓丧的身体充满力量，想大叫出声的感觉在五脏六腑乱窜。

「士道！」

十香她们似乎也是同样的心情，宛如祝福射进球门的前锋般冲向士道。

「呀！达令，真有你的！」

「太棒了……！」

「当然。是士道的魅力所带来的结果。」

「哈哈哈……你们别这样啦……我说美九和折纸，可以真的请你们住手吗？那个，喂？你们好像想趁乱脱掉我的衣服耶！」

「咦咦？我们才没有这样做呢。对吧？」

「没错。就算结果是那样，也不过是一场不幸的意外，不是任何人的错。」

「呀！呀啊啊啊！」

「喂、喂，你们两个，在对士道做什么！」

十香惊慌失措地动手阻止美九和折纸，其他精灵也因此参战，闹得人仰马翻。士道被精灵们包围，推挤得一塌糊涂。

「……噗，哈哈……啊哈哈哈哈！」

或许是看见了这幅情景，二亚忍俊不禁地哈哈大笑。

「该怎么说呢……嗯，你们感情真好。吶，少年，如果是你，搞不好……」

就在此时──

二亚话说到一半的瞬间。

那个「异常」发生了。

二亚突然屏住了呼吸，随后身体不停颤抖，按著头当场跪坐在地。

「咦……？啊，啊，啊，啊啊啊啊啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

然后脸痛苦地皱在一起，开始发出撕裂喉咙般的吼叫声。

「二……二亚……！」

到底发生了什么事？士道想冲到突然感到痛苦的二亚身边。

然而就在这个时候，二亚的身体溢出漆黑的灵力，开始侵蚀地面。可能是慢半拍才从这浓密的灵力感受空间震的预兆，周围响起警报声。

「什……这是怎么回事……？」

「二亚！你怎么了啊！」

士道等人发出慌乱的声音，琴里突然按住右耳开始说话。看来──是司令室对她戴在耳朵的耳麦进行通讯。

「……你说什么！这是怎么回事啊？」

「琴里！二亚到底怎么了……！」

士道询问后，琴里的表情染上战栗之色──

「……灵力值达成E范畴──二亚正在试图反转……！」

然后回答出这句令人绝望至极的话语。

第十三卷 创作者二亚 第五章 你的就是我的

奔驰在天宫市内的汽车后座。

DEM Industry执行董事艾萨克‧威斯考特盯著手上拿的小型终端机萤幕，愉悦地扬起嘴角。

「事态发展得真不错。诺克斯飞行员他们真是立了大功。要是我们导演这场戏，怎么样都会露出『马脚』。」

「──您是指『材料A』吗？」

坐在隔壁座位的艾莲偷看了终端机一眼，并且如此说道。威斯考特大大地点头回答：

「是啊。不过，现在或许用她的识别名〈修女（Sister）〉来称呼比较适当。」

「…………」

艾莲一语不发，沉思了一会儿后继续说道：

「……那真是万幸。不过，释放抓到的精灵，风险还是太高了吧？」

说完，她有些不悦地皱起眉头。

〈修女〉原本是艾莲在五年前亲手抓到的猎物，也是DEM Industry保有的唯一一名精灵。她会对这次的作战产生反感也无可厚非。

不过，威斯考特却觉得她那像孩子闹别扭的表情莫名好笑，不禁微微弯起嘴角。

「笑什么？」

「没什么，你说的没错。我们也有可能白白失去DEM最大的资产。不过，我们当时也的确束手无策了吧？」

威斯考特如此说完，艾莲便发出低吟。

「是这样……没错，可是……」

「这五年来，我们无所不用其极，持续不断对〈修女〉施以肉体、精神上的痛苦。然而她还是没有到达完全的反转状态。」

威斯考特瞥了艾莲一眼，继续说道：

「不过，三个月前降临在我们面前的〈公主（Princess）〉反转体实在是太美妙了。我们明明没有对她本身施以任何危害。」

威斯考特垂下视线，再三回味当初看到的反转姿态，语带陶醉地说道。

没错。难以忘怀的今年九月。威斯考特和艾莲成功使精灵〈公主〉反转。

而反转成功的原因──正是能封印精灵灵力的少年，五河士道。

与DEM敌对的秘密组织〈拉塔托斯克〉发掘出他的能力，他接二连三让精灵敞开心扉，封印她们的灵力。不过，在封印过程中与精灵们产生的信赖关系才是导致〈公主〉反转的主因。

「所以，我才决定先从自己的手中放走〈修女〉，放走我可爱又珍贵的精灵──在她脑内埋入超小型显现装置，并且让她忘记这五年来自己所遭遇的所有事情。」

这才是威斯考特下达命令，对〈修女〉实施的特殊「处置」。她势必完全不记得自己曾活生生地遭人开肠剖肚、头盖骨上曾被人开了一个洞，以及手脚曾被一公厘一公厘地削掉吧。

实施这个处置的理由分成两大种。

一种很单纯。就是历经长时间的实验与极刑，她的精神几乎处于崩溃状态。倘若不执行记忆处理，她甚至难以保持自我。

而另一种则是──

「……哦？」

威斯考特看见手上终端机显示的数值变得凌乱，抽动了一下眉毛。

「怎么了吗？」

「〈修女〉的精神状态似乎很混乱──看来五河士道不负我的期待，顺利打动了她的心。」

威斯考特扬起嘴角。

「五年前我们抓到〈修女〉的时候，她已经对人类失望透顶。很悲哀的，是她的那份能力所造成的。

──但现在可就不同了。她遇见了五河士道，和其他精灵一样体会到人类的温暖，原本感到厌烦的世界却出现了一线曙光。这不是很美好的一件事吗？」

威斯考特与艾莲四目相交，加深他脸上阴森的笑意。

「那么……」

「没错，执行吧。你先去准备──我一打暗号，你就启动安装在〈修女〉脑内的显现装置。如此一来，她便会在一瞬间『清楚地回想起她遗忘的五年记忆』。」

威斯考特看著终端机显示的数值，眯起眼睛。

没错。她获得了希望，体会到人类还是值得信任。

却浑然不知那正是──绝望的醍醐味。

「道理非常简单。比起只是弄掉玻璃珠，从高处弄掉比较容易摔碎。」

威斯考特如此说完，望向上方继续说了：

「──好了，去吧，艾莲。为了我们的夙愿。」

「是。你说的没错……艾克。」

艾莲轻声回答。威斯考特满足地点了点头后，紧接著将视线移到前方──坐在车子副驾驶座的人影。

「也要拜托你协助艾莲了。」

「…………」

少女一语不发地点点头回应威斯考特。

◇

「啊，啊啊啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

宛如污泥的灵力团块随著二亚充满痛苦的吶喊声从她的身体满溢而出。接触到灵力的地面，如同碰到水的盐山逐渐溶解。

不仅如此。发出吼叫声的二亚额头、手脚及身体每一寸肌肤都产生伤口，流出大量鲜血。

完全看不见是什么东西在伤害二亚。不过，「二亚的身体彷佛突然忆起伤口的存在似的」，有好几道伤口宛如皮肤绽放出花朵般裂开。那幅情景令人联想到虔诚信徒的身体产生的圣痕。

于是──不久后，那些鲜血和灵力覆盖住二亚的全身，使她的姿态发生变化。

是士道以前曾见过的修女轮廓。不过，她的模样却与士道记忆中的截然不同，呈现出不祥的样貌。

「二……亚……」

士道看著这幅情景，目瞪口呆地发出声音。

因为士道，不对──是在场的每一个人，都曾经见过这样的光景。

灵魂结晶的反转。精灵陷入绝望深渊时引发的存在转换现象。

不过……士道百思不解。

十香和折纸过去也曾和二亚一样反转过──十香是因为亲眼目睹士道在她的面前差点被杀害；而折纸则是得知自己亲手杀死了父母。

然而，找不出任何可能的原因引发二亚产生反转。

真的没有任何预兆。

反而是在二亚打算走近这里的瞬间──

绝望降临。

「……到……到底发生什么事了？怎么突然……」

「二亚……！为什么……」

七罪和四糸乃因为感受到二亚发出的强烈灵力而皱起脸孔，发出声音。

于是下一瞬间，二亚的身体颤了一下，宛如吊著丝线的傀儡动作僵硬地抬起头。

「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」

因剧烈疼痛而扭曲的痛苦表情。用自己的鲜血染成通红的模样宛如流著血泪的圣母像。

二亚发出沙哑不成声的声音。

「──〈神……蚀……篇……帙（Beelzebub）〉──」

呼应二亚的呼唤声，一本巨大的书籍出现在她的面前。

光是直视就感受到身体被重物压制般的强大压力。那无庸置疑是和过去曾见过的〈暴虐公（Nahema）〉及〈救世魔王（Satan）〉同一种类的「魔王」。

〈神蚀篇帙〉静止在空中，自动摊开，以惊人的速度开始翻动页面。然后页面从书本的中线处一张张散开，犹如下起暴风雪般飘散四周。

「这……这是……」

「士道，小心点。那是魔王的一部分，不是单纯的碎纸花。」

折纸语气平淡但话语之中充满了警戒心。彷佛回应折纸的话，散落在二亚周围形成魔法阵的〈神蚀篇帙〉的页面释放出黑暗的光芒。

「什么……！」

同时，士道惊愕地瞪大双眼。

因为有好几只形体漆黑的异形怪物从〈神蚀篇帙〉的页面中爬出。

「────────！」

异形发出分不清是咆哮还是惨叫的声音，同时往地上一蹬，朝士道一行人攻击而来。

「呜哇……！」

由于事发突然，士道不由自主地僵住了身体。不过──在异形的手快要触碰到士道之前，异形的身体便被一道光芒给吞噬，一半的身体消融在空气中。

士道立刻就察觉到发生了什么事。因为站在他后方的折纸显现出限定灵装，以天使〈灭绝天使（Metatron）〉攻击异形。

不对，不只折纸。现场除了琴里以外的所有精灵都穿上了限定灵装，显现出天使，面对产生黑暗的二亚与从黑暗中诞生的异形。

「大家……！」

「虽然不明白为什么会发生这种事……但我知道不能置之不理。」

「周围这些碍事的家伙就交给我们！达令你就负责拯救二亚！」

十香和美九大声吶喊，采取备战姿势。于是更多页面从〈神蚀篇帙〉飞舞而出，从中出现无数只异形对抗两人。

「唔……」

士道看见二亚逐渐扩充的兵力，皱起脸孔，稍微压低了身体。

能封印精灵力量的人只有士道。既然如此，士道也只能直接逼近二亚──他本身也赞同这个方法。

但是，士道却对一件事感到不安。

「……假如我亲吻了二亚，能使她恢复正常的状态吗……？」

没错。士道一开始面对反转精灵十香时，是靠亲吻成功将她的意识拉回正常的状态。

而第二个反转精灵折纸则是靠士道从外面呼唤她以及「另一个折纸」从内部发出的声音，才使她清醒过来。

但是比起十香和折纸，二亚与士道的感情还不够深厚，而且现在仍不清楚造成她反转的原因是什么。他不知道在这样的情况下，用以往的方法是否真的能使二亚恢复原本的状态。

或许是感受到士道的忧虑，琴里从鼻间哼了一声。

「我怎么知道啊？不过，既然没有其他方法，就只能孤注一掷了吧。只能相信我们先前所做的努力，相信你的声音能传到二亚的心里。」

「……嗯，说的也是。」

士道稍微放松因紧张而僵硬的脸颊，露出锐利的视线凝视著二亚的身影。

她的模样异常、不祥──但内心深处似乎在发出悲痛的吶喊。

「我要拯救二亚。大家……请帮助我！」

「好！」

精灵们发出声音回应士道的呼唤。

然而，就在那一瞬间──

「──很遗憾，你不会如愿。」

某处传来一道声音。

紧接著一名少女全身穿著闪耀白金光辉的机械铠甲，隔著二亚从天降落到士道的对面。

披散在手臂和身体的浅金色头发，以及深信自己是全生物之中最强存在的超然态度。

少女俯看著士道一行人，接著说道：

「因为有我在。」

「……！艾莲……！」

士道皱起眉头，呼唤少女的名字。艾莲，艾莲‧米拉‧梅瑟斯。DEM拥有的世界最强巫师，同时也是以人身凌驾精灵的「超人」。

士道一行人表现出警戒的模样。艾莲将视线从他们身上移开后，看著被黑暗吞噬的二亚，眯起双眼。

「──原来如此。你这副模样还真是不错呢，〈修女〉。真不愧是艾克。」

听见这句话，琴里不悦地皱起脸孔。

「……我本来还想你出现的时机还真凑巧，原来是你们干的好事吗？」

「是啊。那个精灵的所有权本来就在DEM手里。真是太幸运了。我接下来要执行我的任务，如果你们现在乾脆爽快地离开现场，我今天就放你们一马。」

艾莲如此说完，做出驱赶士道等人的动作。士道紧咬牙根。

「开什么玩笑！我才不会把二亚交给你们！」

「──我没打算徵询你的意见。」

艾莲丝毫不在意士道说的话，握住背后装备的剑柄抽了出来。充满浓密魔力的剑身发出闪耀的光芒，形成光剑──〈王者之剑（Caledfwlch）〉。那是艾莲专用的装备。

或许是对她的动作产生反应，原本在二亚周围蠢蠢欲动的异形同时攻击艾莲。

不过，艾莲只是微微皱了一下眉头，操作展开在身体周围的随意领域消灭那群异形。

「魔王的力量有些棘手呢。我就早点解决吧。」

说完，艾莲操作随意领域弹飞身体，举起〈王者之剑〉冲向二亚。

不过──就在艾莲快要逼近二亚的时候，亮起一道闪光，〈王者之剑〉的剑刃同时被弹开。

原来是位于士道附近的十香朝地面一蹬，挡住艾莲的攻击。

「才不会让你得逞！」

「你想要妨碍我吗？是无所谓啦──既然你打算这么做，我可不会手下留情。」

艾莲露出锐利的视线，释放出疾风迅雷般的斩击。

「唔……！」

十香皱起脸孔，挡下这记攻击。不过就算是精灵，也不可能发挥百分之百的灵力。面对最强巫师，形势非常不利。在几次交锋后，十香逐渐被艾莲压制。

「十香！」

「啧──十香一个人打不过她！耶俱矢、夕弦、美九去支援十香！四糸乃、七罪、折纸去解决二亚周围黑漆漆的家伙，替士道开路！」

在后方观察状况的琴里发出宏亮的声音。精灵们应声后，听从琴里的指示分成阻挡艾莲组和消灭涌现在二亚周围的异形组。

「对手是艾莲的话，十香她们也撑不久。必须尽早让二亚恢复正常！」

「好……！拜托你们了，四糸乃、七罪、折纸！」

士道说完后，三人便点了点头，开始挥舞各自的天使。

「给我……闪开……！」

「让开，你们太碍事了！」

四糸乃操纵巨大兔型手偶〈冰结傀儡（Zadkiel）〉，冻结空气中的水分止住异形们的脚步。

「〈灭绝天使〉。」

「……〈赝造魔女〉！」

折纸趁机利用〈灭绝天使〉一个不剩地射穿所有异形，七罪则是用〈赝造魔女〉将散落在地面的〈神蚀篇帙〉页面变成树叶。

在二亚面前蠢动的一部分兵力因此全部消失。

当然，四周还剩下一群异形，而且只要〈神蚀篇帙〉存在，敌人便会无止尽地增加。不过，只要有精灵们的辅助，让二亚在几秒之间处于毫无防备的状态绝非完全不可能。

然而──

「……！」

左方传来倒抽一口气的声音，士道不由自主地望向声音来源。

然后目睹了难以置信的画面，不禁皱起眉头。

因为折纸将天使〈灭绝天使〉的前端指向自己，释放出光线。灵装剥落，折纸按住渗血的侧腹部露出痛苦的表情。

「折纸！你这是做什么！」

「呀……！」

「哇！这……这是怎么回事啊……！」

不过，事态并没有就此结束。四糸乃与〈冰结傀儡〉的脚被自己的冷气束缚在地面，甚至连七罪也似乎受到〈赝造魔女〉光线的反射，变成一只臭脸的吉祥物。

三人全都用自己的天使攻击自己。看见这异常的事态，士道不禁露出困惑的表情。

然而，不仅如此。士道紧接著感受到自己的身体无法动弹。

「什么……！」

「身……身体……动不了！」

琴里在士道后方大叫出声。看来琴里似乎也跟士道发生同样的现象。

这种感觉跟被巫师的随意领域束缚住身体有些不同。宛如自己的身体无视大脑下达的指示，擅自决定不动。

「怎么会这样……！」

就在这个时候，士道察觉到一件事。

那就是二亚灵装的一部分化为一支笔，自动在〈神蚀篇帙〉的纸面上书写著什么。

「……！未来记载……！」

没错。那是二亚曾经用〈嗫告篇帙〉展现过的能力。恐怕是在〈神蚀篇帙〉上写下与自己敌对的士道等人未来的行动吧。

不过，书写的速度之快根本无法与二亚展现过的相提并论。这样简直就像是和描绘未来的天神对抗。

「唔……唔──！」

士道在手脚施力想要前进。然而，头部以下却像是拥有另一个意志般完全不动如山。

这么做的期间，二亚依旧从〈神蚀篇帙〉的页面产生出异形，折纸等人消灭过的兵力再次重新聚集。

异形群缓慢但确实地逼近士道等人。

「可恶……！动啊！快动！要是我不在这时候行动，谁来拯救二亚啊！」

漆黑的异形朝士道的头伸出手。

士道发出吶喊声，全身使出力气。

「──呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

瞬间──

士道浑身发热，周围开始刮起狂风。

群聚在士道面前的异形一齐被吹飞，制止住士道身体的束缚也同时解除。

「这是……！」

士道对自己身体所发生的现象感到惊愕。不过，他马上就理解了。那道风无庸置疑是由八舞姊妹的灵力所引起的。

「士道！」

琴里从后方大喊。然而，琴里的身体似乎仍然不得动弹。折纸和四糸乃也一样，而七罪依然维持奇怪的吉祥物姿态。

士道见状，推断这情况恐怕和美九的「声音」一样。〈神蚀篇帙〉的未来记载虽然可以操纵被描绘之人的行动，但是──对于拥有能与之抗衡的灵力之人，无法发挥十全的效果。

既然如此，也难怪会造成这样的现状。士道虽然是人类，却拥有八人份的精灵灵力。

「──我去去就回。」

士道简短说完便迈步奔跑，离开原地。

当然，异形群也对此产生反应，朝士道前进。

然而不知为何，现在的士道不怎么感到害怕。

「──〈冰结傀儡〉！」

他高声吶喊，朝地面用力一踏。那一瞬间，以士道的脚跟为起点，周围逐渐冻结，将异形群的脚紧黏在地面。

没错。这是四糸乃的天使〈冰结傀儡〉。士道总觉得自己似乎能操控这个能力。

啊──原来如此。

士道终于理解朦胧意识中感受到的究竟是什么感觉。

这个月上旬，士道因为路径狭窄而导致灵力失控，藉由精灵们的帮助才恢复正常。

但那段期间，士道能够自由自在地操纵每个精灵的天使。

然后，当时的感觉还残留在身体以及内心的深处。

当然这种做法只是临阵磨枪。操纵每个精灵的天使，绝对比不过精灵本人熟练。

不过──现在只需临阵磨枪的能力。

士道打倒异形，开拓靠近二亚的道路。

寄宿在士道体内的七个天使的力量完全足以达成这个目标。

「──────────！」

异形群踩过被冰冻结脚部的异形，紧追在士道的后头。

士道举起右手，屏气凝神，呼唤它的名字。

「〈鏖杀公（Sandalphon）〉！」

于是，虚空中显现出一把大剑回应他的呼唤。士道将那把剑──〈鏖杀公〉横扫而去。

「喝啊！」

剑身闪耀的光芒划出一道圆弧形轨迹，将聚集在周围的异形群身体劈成两半。

当然，那个威力对士道的身体造成沉重的负担，肌纤维断裂，骨头嘎吱作响。为了修复身体，琴里的再生火焰从体内灼烧士道。

剧烈的疼痛与灼热感充满全身，所以──士道大叫出声。

【喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！】

这是使用美九的天使〈破军歌姬（Gabriel）〉所送出的镇痛之歌。要是这种声音也能称为歌曲，恐怕会挨美九的骂吧。但是那道声音穿过士道的耳朵，渗透到全身，减缓了几分疼痛和热度。

然后，士道横扫并排在一起的异形──

来到跪坐在漆黑污泥中央的二亚身边。

「二亚！你还好吗？不要丧失自我意识！」

「啊啊……啊啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

不过，二亚没有回应士道的呼唤，只是宛如被腐蚀全身的痛楚支配，不断发出痛苦的叫声。

就在这个时候，士道想起某件事，猛然抖了一下肩膀。

他深吸一口气，发出宏亮的声音：

【二亚！】

没错。他施展的正是刚才使用在自己身上的〈破军歌姬〉之歌。士道将这个力量蕴藏在声音中，呼唤二亚的名字。

「──！」

于是，二亚的身体这才第一次对士道的声音产生反应，微微抖了一下。

【……！二亚！你听得见我的声音吗？我现在就来救你！】

「士……道……」

二亚微微动了动她那被鲜血濡湿的脸颊，发出沙哑的声音。

虽然不知道详细的情形，但士道从她的反应推测出这个状态可能是由她感受到的「痛楚」所引起。既然如此，只要用镇痛之歌消除她的痛楚，或许有可能将她的意识拉回这个世界。士道如此思考后，对二亚伸出手。

然而──

就在士道打算用手触碰二亚肩膀的那个瞬间──

「──不能做那种事喔。」

传来这道声音后，旋即有某个东西以超高速从遥远的天际飞来，在士道的眼前炸裂，释放出强烈的光芒。

「呜哇！」

士道被突如其来的冲击产生的风压往后吹倒。

但他心想自己不能在这种地方倒下，于是立刻调整姿势望向二亚。

「……咦？」

然后，士道目瞪口呆地发出声音。

因为那里在不知不觉间出现了一名刚才不存在的少女。想必刚才从空中飞来的就是她吧。

绑成公主头的金发、宛如映照出天空色彩的碧眼，特徵是有著一身白里透红的肌肤，活脱脱就是可爱的化身。

不过，她的脸上毫无表情──身上还穿著显示巫师身分的金属铠甲。

那是和艾莲相同类型的接线套装，以及白紫相间的CR-Unit。那副流丽的模样宛如中世纪的骑士盔甲。

但是，夺去士道目光的并非那位可爱的少女。

而是她手中握著的双刃光剑。

以及那把剑的剑尖贯穿腹部，如蝴蝶标本般被钉在地面的二亚的姿态。

「二──亚？二亚！」

士道大喊后，二亚的口中便吐出血块。

「你这家伙！对二亚做什么！给我让开！」

士道握住〈鏖杀公〉的剑柄，释出如裂帛般清厉的气势，同时朝少女挥剑。

然而，就在〈鏖杀公〉的剑刃快要触碰到她的时候，包围在她四周的随意领域挡下了士道的攻击。

「什么……！」

她的随意领域非常坚固而且浓密，精密度与艾莲的随意领域不相上下。

紧接著，少女眯起双眼，随意领域的范围便一口气扩大，轻而易举地弹飞士道的身体。

「唔哇！」

「士道──！」

士道在空中描绘出一道拋物线朝地面掉落，所幸折纸在千钧一发之际接住了他的身体。看来因为二亚受到伤害，导致〈神蚀篇帙〉的效果中断。

「抱……抱歉，折纸。谢谢──」

士道说到这里时止住了话语。因为在背后支撑住士道的折纸表情染上战栗之色，瞪视著将剑刺入二亚身体的少女。

「折纸……？」

折纸直勾勾地凝视著少女的脸，轻启双唇：

「你为什么会在这里──阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特？」

「…………」

即使折纸呼唤她的名字，那名被称为阿尔缇米希亚的少女看都不看折纸一眼。

她在握住光剑的手上施力，将剑尖抽离二亚的身体。

二亚的身体跳动了一下，鲜血如涌泉般从拔出剑的腹部溢出。

「二亚！」

士道大喊，想要冲到她身边，却受到浓密的随意领域阻碍而无法接近她。

阿尔缇米希亚缓缓举起一只手，正好举到二亚的胸口上方。

然后，她喃喃自语不知道在说些什么，包围住她的随意领域便立刻出现变化──与此同时，二亚的身体开始发出黑色的光芒。

「……，…………，…………」

已经连声音都发不出的二亚微微颤抖著指尖。

于是下一瞬间，一颗宛如聚集黑夜凝结成宝石形状的物体从二亚的胸口出现。缠绕在二亚身体的灵装也同时化为黑色雾气，消失得无影无踪。

「……！」

「灵魂结晶！可是……那个颜色是──」

士道瞪大双眼的同时，折纸和琴里发出惊愕的声音。

没错。从二亚的胸口冒出的东西，和过去〈幻影〉将琴里变成精灵时所使用的宝石形状十分相像。

就在这个时候──

「……！」

士道半反射性地改变了视线的方向。

是因为显现出精灵之力，所以感觉变得比较敏锐吗？还是因为出现在那里的人类散发出来的气息非比寻常？士道分辨不出是哪一种原因，但是──他十分清楚有一个至今为止不存在的「异物」混进了这个地方。

不只士道，现场的所有精灵也都望向同一个方向。

「那名男子」在大家的注目之下，悠然走近二亚和阿尔缇米希亚的身边。

他拥有一头颜色黯淡的灰金色头发、一双铁锈色的眼珠，身上穿著漆黑的西装。

「艾萨克‧威斯考特……！」

士道露出锐利的目光恶狠狠地瞪著他，呼唤他的名字后，男子──威斯考特便扬起他的薄唇说道：

「好久没跟你面对面了呢，五河士道。别来无恙啊！」

威斯考特如此说道，并且在二亚的面前停下脚步。

接著凝视飘浮在她正上方的漆黑宝石，脸上浮现出至今未曾见过的洋溢著疯狂的笑容。

「太棒了，这就是──反灵魂结晶。」

威斯考特慈爱地仔细端详过宝石后，瞥了阿尔缇米希亚一眼。

「辛苦你了，阿尔缇米希亚。保险起见，让你潜伏在这里是对的。五河士道，以及〈拉塔托斯克〉的各位，我也要向你们道谢。多亏了你们，我才总算朝夙愿踏出了一步。」

威斯考特高声宣言，并且缓缓朝宝石伸出手。

「你……你要做什么！」

「──哈哈，你竟然还问我要做什么？『你至今都已经得到八名精灵的力量了』。」

「你……你这话是什么意思？」

士道皱起眉头说完，威斯考特便抓住反灵魂结晶──随便往自己的胸口塞。

「什么……！」

「唔──喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

以反灵魂结晶为起点，漆黑的闪光发出如雷般「啪叽啪叽」的声响朝四周迸发而去。宛如只有这一带瞬间变成了黑夜，四周的景色完全改变。

数秒后──

那个「黑夜」开始慢慢缩小，被吸进威斯考特的体内。

那里已经不存在反灵魂结晶。

「呼──」

只有西装的胸口一片焦黑，全身带有灵力的艾萨克‧威斯考特站在那里。

没错，宛如──精灵一样。

「哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！」

威斯考特将身体向后仰，哈哈大笑。看见那副模样，琴里的脸上染上战栗之色。

「不会吧……他吸收了灵魂结晶吗……？」

「怎么可能……」

话说到一半，士道屏住了呼吸。因为威斯考特刚才所说的话掠过他的脑海。

「精灵的力量……？」

士道目瞪口呆地发出声音后，威斯考特便一脸愉悦地望向他。

「就是这样。」

然后朝天空举起一只手，大声吶喊：

「──〈神蚀篇帙〉。」

那强大魔王的名字。

「什么──」

士道发出慌乱的声音。与此同时，一度消失在虚空中的一本书出现在威斯考特的手边。

瞬间，威斯考特惊讶得瞪大了双眼。

「哦……？真是神奇呢。我虽然是第一次接触魔王，却对它的魔力和权限摸得一清二楚。是这样做吗？」

威斯考特像是指挥乐团似的挥动著手。

于是，配合著他的动作，〈神蚀篇帙〉的页面像二亚当时一样飞舞起来，从中爬出好几只形体漆黑的异形。

「什么……！」

士道发出惊愕的声音。因为他万万没想到威斯考特和他一样吸收了精灵之力后，能够在如此短的时间内操纵魔王。

「原来如此……可以将记载在书上的存在具体呈现出来啊。哈哈哈，不愧是魔王，能扭曲世界道理和逻辑的力量。你不觉得很棒吗？」

「唔……」

士道紧咬牙根，瞪视威斯考特。

就在这个时候，和十香等人交战完毕的艾莲降落在威斯考特的背后。

「艾克。」

「喔喔，是艾莲啊。你也辛苦了。你看，这就是照耀我们的道路，魔王庄严的光辉。」

「──真是太棒了。不过，还不够。」

「是啊，光是这样还不够。只有一个，远远不足以达成我们的夙愿。」

威斯考特将如利刃般锋利的视线投向折纸等人。

同时，十香一行人气喘吁吁地来到士道的身边。看来她们也和艾莲一样，看见一连串的骚动而回到这里吧。

「士道！你没事吧！」

「我没事……可是二亚她……！」

士道等人处于最恶劣的状况。对手是世界最强的巫师艾莲和与之并驾齐驱的阿尔缇米希亚，以及──获得魔王〈神蚀篇帙〉的威斯考特，还有蠢蠢欲动的无数黑色异形。就算士道这方有多名精灵，但敌人还是太过强大。

不对。重点在于，必须尽早替二亚治疗伤势。如此一来，他们便无暇与威斯考特等人交战。到底该如何是好──

就在士道额头冒著汗水思考的时候，威斯考特突然莞尔一笑。

「──不过，我已经达成得到魔王这个最大的目的。今天就到此为止吧。」

「……！」

听见威斯考特说的话，士道皱起了眉头，他在握住〈鏖杀公〉的手上施力。威斯考特的个性十分狡猾，因此士道推测他有可能故意这么说，引诱己方放松戒备，唆使艾莲或阿尔缇米希亚攻击他们。

然而，听见这句话后，站在他背后的艾莲却歪了歪头回答：

「这样好吗？」

「没事。一口气得到复数的魔王，我的身体也吃不消啊。再说──」

威斯考特说著扬起嘴角，做出弯月的形状。

「乐趣要一个一个享受才不会浪费嘛。」

「……！」

瞬间，士道感觉到精灵们同时倒抽了一口气。

以前他见到威斯考特时所感受到的异样感一口气膨胀了。

用冷酷或残忍这类的词汇来形容这个男人似乎不太贴切，他更符合──「异类」这个词。

没错。士道对这个男人隐约感受到的恐惧，与其说是对一名拥有强大力量之人感到害怕，倒不如说是对处于自己常识范围外的人会如何「不按牌理出牌」而感到害怕来得比较适当。

「──我知道了。那我们走吧。」

「好，走吧。」

威斯考特如此说完，艾莲和阿尔缇米希亚便轻轻点了点头，朝地面一蹬。

原本展开来防御精灵们的随意领域往内收缩，三人的身体同时飘浮在空中。

「五河士道和各位精灵，不久后的未来再见吧。你们就好好享受这短暂的安宁吧。」

「什……等一下！你要去哪──」

「士道！」

士道想追上去，却被琴里抓住衣角。在士道转移注意力时，威斯考特等人已消失在空中。

「我明白你的心情，但是你冷静一点！现在追上去也于事无补！再说──」

琴里将视线投向仰躺在地的二亚的方向。士道赫然屏住呼吸。

「二亚！」

他蹬向地面，冲向倒在血泊中的二亚身边。

她全身的伤口令人怵目惊心，但被阿尔缇米希亚的剑刺穿的腹部伤势尤其严重，不管怎么保守估计，都是致命伤。二亚勉强从喉咙深处呼吸，不过任谁看来都知道她不可能支撑太久。

「可恶……！琴里！显现装置呢！」

「已经准备好了！可是〈佛拉克西纳斯〉无法飞行，这样就没办法将她传送到目的地！我已经派人开车过来了，再等一下！不过……〈拉塔托斯克〉也没有治疗过灵魂结晶被夺走的精灵！不知道会变得怎么样──」

「唔──」

士道皱起脸孔，折纸便出现在他旁边。

「总之，这样下去她的性命很危险。先止血吧。」

「说……说的也对。可是该怎么止血……」

「在腹部大量出血的情况下，没有专门的设备很难止血。若是用普通的紧急处置，顶多就只有用布压住伤口这个方法了。可是，这么做没有什么太大的效果。」

「那么，到底该怎么办才好……！」

「你冷静一点。七罪──」

「咦！」

突然被叫到名字，七罪发出吃惊的声音。

「啊，对……对喔……！」

但是过了一会儿，她似乎明白了折纸的意图，于是小跑步来到二亚的身边。

「〈赝造魔女〉……！」

七罪如此说完便对二亚举起扫帚形状的天使。结果，隐藏在前端的镜子便发出光芒，消除了二亚身上令人目不忍睹的伤口。

伤口并非完全治愈，而是利用〈赝造魔女〉的力量将二亚伤痕累累的身体变化成完好无缺的样貌。

「我想这样……应该会好一点。不过，流失的血没有复原，损伤的内脏也没有正确地修复。还是得尽早治疗才好……」

宛如在印证七罪说的话一般，二亚的状态越来越恶化。伤口是愈合了，但脸色却越来越苍白，就连仅存的呼吸也越来越微弱。

「可恶……二亚！你听得见我的声音吗！车子马上就来了！」

士道握住二亚的手大喊，像是在为她祈祷。

不过，他的吶喊依然徒劳无功，二亚的手越来越冰冷。士道因为不耐烦、焦躁和无力感，用拳头捶打地面。

就在这个时候──

「……！等一下，士道！」

十香像是察觉到什么事情似的在二亚的身边蹲下。

然后集中精神，露出锐利的视线凝视著二亚，接著猛然抬起头。

「果然没错……士道，二亚还残留微弱的灵力！」

「你说什么！」

士道瞪大双眼后，琴里便像是察觉到什么事情似的大吃一惊。

「原来是这样……在从天而降的那个女人刺伤二亚之前，你已经将二亚的意识拉回了一些……！在那个时间点，她就已经不处于完全的反转状态了！」

「这……这是什么意思？」

「就是说，被威斯考特夺走的灵魂结晶很可能不是完整的状态！我想二亚的身体应该还保有少许的灵魂结晶……！」

「……！」

琴里说到这里，士道抖了一下肩膀。

因为这个月上旬，士道灵力失控平息后听到的话掠过他的脑海。

「琴里──你说过我跟大家之间有一条看不见的路径连系在一起，灵力会透过那些路径不断地循环……对吧？」

「我是说过，那又……」

此时，琴里似乎也察觉到了士道的想法，因此瞪大了双眼。

「士道，你该不会──」

「没错──听天由命吧，我要封印二亚……！」

没错。士道和被他封印的精灵之间有灵力在流动。既然如此，只要顺利在他和二亚之间形成路径，那士道和其他精灵的灵力或许就能提供给二亚。

当然，士道并不确定二亚对他的好感度是否上升到能够封印的领域。

但是就如琴里刚才说的，现在只能相信了──相信士道和所有人的心意已经传达给二亚。

「──二亚，拜托你，接受……我吧。把我的力量全部拿走都没关系！所以──！」

士道如此恳求后，便在大家的注视下慢慢靠近二亚的脸庞──唇瓣交叠。

一瞬间，士道因为碰触到有如无生命物体般的冰冷嘴唇而脸颊僵硬。

不过，他立刻便微微感受到有一股温暖的东西流进自己的体内。

「……！」

那无庸置疑是封印精灵力量时的感觉。士道抽离嘴唇，呼唤二亚的名字。

「二亚！二亚！」

「快点醒来吧，二亚！」

「二亚……！」

精灵们也跟著士道大声呼喊二亚的名字。

不久，二亚的眼皮微微颤动。

然后发出沙哑的声音。

「…………用不著……一直叫我，我也……听得到……啦……」

「──！二亚！」

士道大喊后，二亚再次垂下双眼，轻轻动了动嘴唇。

虽然没听到声音，但是──她的唇形看起来像是在说「谢」「谢」「你」这三个字。

第十三卷 创作者二亚 终章 你知道吗，二亚！

「……哦？」

在DEM Industry日本分公司办公大楼内。

艾萨克‧威斯考特心情愉悦地坐在椅子上，将视线落在眼前的书上。

飘浮在空中的巨大篇帙。那副不祥的模样带给观看者一种莫名的恐惧。

「──原来如此，真是有趣。我所想要的情报全都流进我的脑袋里了。魔王〈神蚀篇帙〉啊。看来我似乎中大奖了呢。多亏它，我知道了一件非常有意思的事情。」

说完，威斯考特发出强忍住笑意的声音。于是，站在他前方的一身套装的少女──艾莲便歪了歪头。

「非常有意思的事吗？」

「是啊。你过来这里。」

「是……」

艾莲一脸纳闷地走向威斯考特。

威斯考特从椅子上站起来，把手搭在艾莲的肩上。于是──

「……！这是……」

艾莲惊愕得瞪大双眼。

威斯考特将从〈神蚀篇帙〉得到的情报透过手的接触传达给艾莲。现在影像的洪流应该正有如汹涌的海浪流进艾莲的脑海里吧。

「……改变历史？你是说，现在这个世界是曾经改写过的世界吗？」

接著，她疑惑地如此说道。

没错──记载在〈神蚀篇帙〉上的正是这件事。

改变历史，是不畏上天的禁忌行为──也是伟大的幻想。

不过，威斯考特和艾莲已经知道那并非绝对不可能实现的事情。

「是啊。五河士道似乎藉由〈梦魇〉的帮助，为了改变鸢一折纸的过去而倒流时光……呵，他们还真是毅然决然就这么做呢。」

「那种事情怎么可能──」

艾莲话说到一半，突然按住胸口，露出痛苦的表情。

「唔……唔……！」

紧接著数秒后，她身上穿著的白色衬衫开始慢慢渗出血来。艾莲皱起脸孔，将视线落在手沾上的鲜血。

「这是……」

「看来你似乎因为取回改变世界之前的记忆，在那个世界受过的伤又再次显现出来了。」

威斯考特扬起嘴角说道。如果是普通人，应该不可能发生这种现象，但是──巫师这种人是利用显现装置将脑袋里的幻想重现于现实之中。而巫师当中享有最强之名的艾莲，似乎是半自动地将那强烈的影像化为现实了吧。

「……原来如此。之前世界的我还挨了她这么一记攻击吗……虽然是被〈拉塔托斯克〉从旁边突然攻击，但还是令人不愉快。」

艾莲说完，一脸不悦地皱起眉头。

不过，这也是无可奈何的事。如果威斯考特记得没错，曾经让艾莲受过这种重伤的除了折纸之外，就只有一人。

「……唔！」

艾莲微微皱起眉头。瞬间，艾莲的身体周围展开了随意领域，恐怕是为了止血和镇痛吧。艾莲旋即将表情和姿势恢复成原来的模样。

「不过──原来如此。这个力量真不负〈神蚀篇帙〉的魔王之名呢。」

「是啊。不过……」

听见艾莲说的话，威斯考特微微耸了耸肩。

「看来这个魔王似乎还不是完整的状态。」

「──不完整？」

「是啊。五河士道大概是在我们解决〈修女〉的前一刻，将她的意识拉回了一部分吧。他似乎也逐渐习惯操控天使的能力了。」

「……真是抱歉。如果由我直接动手……」

艾莲露出愤慨的表情如此说道。不过，威斯考特却夸张地耸了耸肩。

「不需要如此忧虑，我很满足今天的结果。虽然不完整，却是达成我们夙愿踏实的一步。缺少的那一部分，我们就找一天讨回来。敬请期待吧，艾莲。」

「──是。」

艾莲端正姿势，点头回应。

威斯考特紧接著将视线投向站在房间入口处的少女。

「当然，你也是──阿尔缇米希亚。」

「……是。」

阿尔缇米希亚‧贝尔‧阿休克罗夫特轻声回答。

◇

精灵们如今正聚集在〈拉塔托斯克〉地下设施的休息室里。

理由只有一个。所有人正在等待二亚治疗完毕。

在那之后再次失去意识的二亚立刻被紧急运送到这个设施，利用医疗用显现装置持续接受治疗。由于治疗需要花上一些时间，所以机构人员请所有人先返回家中，但是……大家实在很担心二亚，于是所有人都没有回公寓或家里。

不过，通宵之后参加活动，结束后又跟DEM交战，毕竟经历了好几场地狱般的折腾，身体已经疲惫不堪。大家虽然拚命保持清醒，但眼皮却似乎越来越重。

「唔……」

十香困倦地揉了揉双眼。士道「啊哈哈」地苦笑。

「还好吗？想睡的话就去有床的房间睡没关系。」

「唔……不用，没关系。我已经决定在二亚清醒之前都不睡。」

「嗯……这样啊。那么，你就再努力一下吧。」

士道如此说完，房门立刻开启，琴里打了一个大大的呵欠走进房间。

「呼啊……大家，你们还醒著啊？」

「你也是啊，打了一个非常想睡的呵欠喔。别太勉强了。」

「你……你很吵耶。」

琴里盘起胳膊，撇过头移开视线。

「别闹别扭啦……对了，二亚的情况怎么样？」

士道询问后，琴里便从鼻子吐著气，面向士道等人。

「──总之已经度过鬼门关了。利用〈赝造魔女〉实施紧急处置以及连接路径让灵力循环，这两个行动起的作用非常大，应该不会有事。等医疗用显现装置治疗完毕，大概就能醒来了。」

「喔喔，真的吗？」

「是啊。所以──」

就在琴里话说到一半的时候，放在琴里口袋里的终端机响起「哔哔」声。

「──才刚说完就来通知了。」

琴里确认过终端机的画面后如此说道，指了指房门。

「二亚好像醒来了。你们要去看她吧？」

「……！」

听见琴里说的话，到刚才为止都还昏昏欲睡的精灵们同时瞪大了双眼，用力点了点头。

琴里见状露出一抹苦笑，催促大家。

「往这边，跟我来。」

士道一行人跟在琴里的后头走出休息室，经过走廊来到集中治疗室。然后受到琴里的催促，走进房间。

房间里的空间很宽敞。白色的地板上摆放著各式各样的机器，墙边有好几条电线蜿蜒。

二亚位于设置在房间最内部的大治疗舱里。治疗舱的盖子已经打开，令音正好从二亚的嘴巴取下氧气罩。

二亚微微睁开眼睛望向大家。

「……啊……你们……」

「二亚！」

士道呼唤她的名字后，小跑步冲到她身边。精灵们也跟著跑来包围住她。

「你还好……吗？」

「呵呵，看起来很健康嘛。」

「首肯。幸好没事。」

精灵们你一言我一语地说完，二亚便缓缓环视所有人，露出微笑。

「嘿嘿嘿……搞什么啊，我什么时候那么受欢迎了啊……？签名要一个一个来喔。」

二亚开玩笑地说完，吐了一口长气望向士道。

「……抱歉啊，少年。我被DEM──」

「……！」

士道紧紧握住她的手，阻止她继续说下去。

「少年……」

「没关系，别说了……谢谢你──活下来。」

士道泪眼婆娑地如此说完，二亚一瞬间垂下双眼，接著害羞地笑了。

「啊哈哈……真是伤脑筋。我最不擅长面对这种场面了。」

就在这个时候，二亚困倦地打了一个大呵欠。

「咦，真是奇怪。我明明睡到刚刚才醒来的……」

「哈哈……这也难怪。时间已经这么晚了……」

士道如此说完，望向挂在房间的时钟──「啊」地低喃了一声。

然后在脑中思索了一会儿，望向令音。

「那个，不好意思。可以让二亚外出一下吗？」

「……嗯？她的状态已经稳定下来，只出去一下应该没关系，但……你们打算去哪里？」

「这个嘛……敬请期待。」

士道竖起一根手指说完，二亚和其他精灵便纳闷地歪了歪头。

几分钟后，士道一行人来到〈拉塔托斯克〉地下设施入口处的住商混合大楼顶楼。

四周很暗，冷得彷佛立刻就会下起雪来。所有人身穿大衣，戴著手套和围巾等御寒用具。

「──呀，外面果然很冷啊！吶，四糸乃，很冷吧？想要用人类的肌肤取暖吧？」

「不……不了，那个……」

早一步冲上顶楼的美九情绪十分高涨，发出宏亮的声音。四糸乃一脸困扰地露出苦笑，而七罪则是抓住美九的衣角保护四糸乃。

「你不冷吗，二亚？」

「嗯……还好。」

士道推著二亚乘坐的轮椅询问道。虽然得到许可外出，但她还不方便行走，所以就采取这样的形式。

「所以……你为什么带我来这种地方？」

「喔喔。我想应该差不多了……」

就在士道说完这句话后──

天空开始出现些微的变化。

光线从大楼之间照射进来，原本漆黑的天空开始变得明亮。

「喔喔……！」

「好棒……！」

精灵们纷纷瞪大双眼，发出赞叹声。二亚也露出一副吃惊的表情，凝视著渐渐显露出来的太阳后，抬头仰望士道的脸。

「少年，这是……」

「喔。我想太阳差不多该升起了。因为拚死准备COMICO差点忘记了，今天不是一月一日吗？是元旦的日出喔──二亚，最适合你重新开始了。」

「……哈哈，真是做作耶。」

二亚如此笑道，再次将脸朝向前方，眺望日出一阵子。

数十秒后，她发出低喃声：

「……少年。」

「嗯……？」

「真的……谢谢你。在各方面都是。」

「别客气。我也一直受到大家许多帮助。」

「……等我身体复原后，我想再见高城老师一面。」

「嗯，这样很好啊。那个人个性不错。大概吧。」

「竟然说大概啊。」

士道说完，二亚再次展露笑容。

「……该怎么说呢，虽然被DEM夺走力量让我很火大，但心情莫名轻松呢。我加加减减也跟〈嗫告篇帙〉相处了将近三十年，不过……哎，那份力量对我来说肯定太沉重了。」

「三十年──你那么久以前就变成精灵了吗？」

对二亚说的话产生反应的不是士道，而是折纸。

「嗯。正确来说是二十七八年左右吧……反正四舍五入之后也差不多啦。怎么？不觉得我看起来没那么老吗？」

二亚打趣地摸了摸自己的脸颊。于是，这次换琴里望向二亚。

「大概是灵力在抑制体细胞老化吧。你的灵力已经被封印了，之后会越来越老喔，你做好心理准备吧。」

「呜哇！这么说也有道理喔。啊……我要更正我刚才说的话。〈嗫告篇帙〉，这些年来谢谢你了。」

二亚说完后，琴里便开怀地笑了。

之后，二亚像是想起什么事情似的环视所有人。

「……对了，大家是什么时候变成精灵的啊？」

「喔喔……我是五年前，美九还不到一年吧？折纸是最近。剩下的本来就是精灵。」

「咦……？」

琴里回答后，二亚露出纳闷的表情。

然后，歪著头继续说：

「原本就是精灵……？『精灵基本上不都是从人类变来的吗』？」

听见这句话之后──

「咦……？」

在场所有人全都瞪大了双眼。

第十三卷 创作者二亚 后记

好久不见，我是橘公司。

在此为您献上《约会大作战DATE A LIVE 13 创作者二亚》。各位读者觉得如何呢？如果各位读者喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

事情就是这样，这次当然又有新女角登场。漫画家兼阿宅精灵，二亚。这精灵的灵装明明是修女的样式，却好像满世俗的。灵装的设计很棒，基本上是修女装，装饰在头巾上的设计概念是笔和羽帚，灵装的基本色调是墨水色，灵装正中央的线条是象徵漫画的分格线，设计得很细致。

《约会》几乎每次都会出现新女角，但是这次二亚这个角色在造型上还满危险的。基本上轻小说的女性角色不太适合短发配眼镜的造型，当然也有例外，不能一概而论。二亚也是只有在穿便服的时候才会戴眼镜。理由很单纯，这种打扮很难受欢迎。平胸？那是稀有价值吧？

在构思角色，尤其是女性角色的造型时，我会加入自己喜欢的要素和大多数读者较能接受的要素，但两者间的平衡不好抓，要是加入过多自己喜欢的要素，特色就会太鲜明，不容易被读者接受，但要是过度加强大多数人可能接受的要素，又会流于俗套。

这次的二亚，真要说的话，是属于前者要素较多的调配，但也因此创造出了一个《约会》以前从没出现过的角色类型。不知为何，这次总感觉写得很开心。

顺带一提，我隐约觉得集数越多，就有种容易写出前者要素较强的角色这种倾向。女性角色一多，就必须追求多样性，所以才会出现像七罪这样的角色。我非常喜欢个性消极的角色，但如果我想让七罪成为女主角，大概会被阻止吧。可恶！

那么，在上一集公告的《剧场版 约会大作战DATE A LIVE 万由里ジャッジメント》也终于上映了！

我当然也去看了，哎呀，果然大萤幕就是不同凡响啊！开场时美九的演唱会加上各种约会场面，还有魄力十足的战斗场面，内容非常丰富！特别形式的十香也超帅气的！我想应该是3D设计，怎么样啊，制造商？

《约会》的话题到此告一段落，下一本预计出版的书是《为了拯救世界的那一天─Qualidea Code─》第二集。开始对任务抱持疑问的紫乃会做出什么行动？他与舞姬的关系会变得如何？小萤的意图又是什么？

我想大概能在冬天的时候出版吧，这套作品也请各位多多支持了！

最后，本作品这次也在各方人士竭尽心力之下才得以完成。插画家つなこ老师，谢谢您这次也为这部作品画出如此精美的插画！没想到修女的灵装会像那样加入漫画家的要素……这巧思太棒了。责任编辑，不好意思，每次都让您劳神费力了。我下次努力早一点交稿。

美术设计的草野、编辑部的各位、出版、通路、零售等所有相关人员，以及拿起本书阅读的读者们，由衷感谢各位。

那么，接下来如果能在《为了拯救世界的那一天─Qualidea Code─》第二集，或是《约会大作战DATE A LIVE 14》和大家见面，将是我的荣幸。

二〇一五年九月 橘 公司

第十三卷 创作者二亚 插图

第十四卷 行星六喰 序章 星辰的觉醒

台版 转自 轻之国度

图源：kerorokun

录入：Naztar（LKID：wdr550）

修图：Naztar（LKID：wdr550）

在既是天空，又不是天空的场所──

既是世界，也不是世界的地点──

一名少女飘浮在幽暗漆黑的空间中。

宛如石头──

宛如尘埃──

宛如碎屑──

少女就只是「存在」于「那里」。

她已经逐渐成为自然的一部分、世界的一部分。不抵抗、不抗拒、不干涉、不受干涉，就只是一直飘荡在名为无的安定中。

没有人看见她的身影，也没有人听见她的声音。不──重点在于，这世界上根本没什么人知道她的存在吧。

但是，她却从未因此感到不满。

就连些微的寂寞、少许的犹豫、一丝的焦躁──

不对，不仅如此。

甚至连欢喜、快乐──以及恋慕。

她封闭的心灵都不曾怀抱过任何情感。

不过，这样就好。因为她渴求的是寂静，是安稳。

──然而──

那一天，她的身边却出现了不请自来的客人。

巨大的铁块，长手长脚、歪七扭八的人型。

这些异形侵犯了她的领域。

她不会干涉任何东西。

但是，唯独受到干涉时，她内心的一部分还残留著必须排除掉对方的意念。

究竟有多久没有产生过这种情绪了？

她──睁开了双眼。

「……………………………………………………哦？」

她自言自语，伸展原本蜷曲的身体。久未活动的骨头和肉体发出轻声哀号。

「……哦？还以为唤醒我的是何方神圣呢，原来是一群异形啊。」

少女举起手后，低声呢喃某个「名字」，手上便握住一把巨大的「钥匙」。

她将钥匙的前端指向巨大的影子。

「──真是碍眼，消失吧。」

那一天。

地球最恶劣的天灾清醒了。

第十四卷 行星六喰 第一章 新年参拜

听说新年参拜时，添油香并非添越多就越好。

最有名的就是扔五圆硬币，发音同「有缘」。但要是投六十五圆，谐音就会变成「没什么好缘分」，而扔五百圆硬币的话，则是因为五百圆硬币是最大的硬币币值，谐音就会变成「不会产生更大的效果」。大手笔添了平常人会添的一百倍油香钱却没有效果，不是很悲惨吗？

虽然可以理解成神明不会因为添油香的金额多寡而特别保佑谁，但要是油香钱是一万圆纸钞，谐音就会同「圆满」，非常吉利，这样又该如何解释呢？

当然，身为高中生的士道还没有胆子添一万圆的油香。士道怀抱著感谢神明大慈大悲的心情，扔了五圆硬币，摇响铃铛，行了两次礼、拍两次手，再行一礼。

「…………」

然后闭上双眼，在心中许愿。

其实，士道并不认为神明会真的坐在本殿的内部，实现参拜者的愿望。再说，日本的神明数量之多，就好比是聚集了众多的专家。要其中一尊神明去应对所有参拜者许下的各式各样的愿望，未免太残酷了吧。

不过，士道也不认为这种行为完全没有意义。

每个人都拥有愿望、期盼与目标。但出乎意料的，并不会在日常生活中特别意识到它们的存在。

当然，如果是考生或是恋爱中的少女，或许会经常在心中描绘自己的愿望吧。但他们一定也很少去注意平常享受到的平凡幸福或是自己身处的环境吧。

壮健的人不会许下希望自己能用双脚走路的愿望，富裕的人不会许下希望自己能糊口饭吃的愿望。

当然，这些都是极端的例子，但是每个人都拥有自己没有察觉到的幸福。照理说每个人都希望这些幸福能永远持续，却反而故意不去重视。

所以──士道许下愿望。

向神明许愿，希望自己能重新自觉。

希望现在的幸福能永远持续下去。

「……呼。」

士道轻轻吐了一口气后睁开双眼，抬起头。

然后望向左右方。两边站著几名少女，正双手合十做出与刚才士道同样的动作。

士道的右手边分别是十香、折纸，而左手边则是耶俱矢、夕弦。

没错。她们都和士道一样就读来禅高中──同时也是士道过去封印力量的精灵。

她们全都盛装打扮，诚心祈祷。许愿的时间比士道还久……她们究竟在许什么愿望呢？

「唔。」

当士道正在思考著这种事情的时候，站在他身旁的十香睁开她那水晶般的双眸，抬起头。整齐绑起的漆黑头发触碰著脸颊，在阳光的照射下闪闪发光。

「喔喔，让你久等了，士道。」

「不会，没关系。你许了什么愿？」

「嗯。我希望今年也能吃到一大堆好吃的食物！」

「哈哈，原来如此。」

还真像十香会许的愿望呢。士道不由得扬起了嘴角。看来他今年也必须大展身手，秀一手好厨艺了。

当士道正在思索晚餐要做什么菜色的时候，十香补充般接著说道：

「我还许了另一个愿望。」

「嗯？」

「希望能跟士道还有其他人永远在一起。」

十香露出太阳般的笑容说了。士道一瞬间瞪大双眼──

「是啊，你说的没错。」

然后温柔地点头笑道。

此时，八舞耶俱矢、八舞夕弦两姊妹正好参拜完毕，将两张一模一样的脸转向士道。

「喔，你们两个许了什么愿啊？」

士道询问后，耶俱矢突然举起手放到自己的面前摆出十分帅气的姿势。她穿著橙色与黑色两种颜色搭配设计的和服。

「许愿？呵呵……还以为汝要说什么呢。本宫不过是来瞧瞧治理这片土地的神明有多少能耐罢了。看来，似乎是惧怕本宫的威严呢。」

「告密。耶俱矢说谎，她小声地许愿说：『希望今年能转大人。』」

「你不要讲得一副像是真的一样好吗！我只不过是希望能跟士道约会──」

话还没说完，耶俱矢抖了一下肩膀。

被人指名道姓提出来还真是令人感到不好意思。士道搔了搔脸颊，移开视线。

「呃，这个嘛，我会……妥善处理。」

「…………！」

耶俱矢瞬间满脸通红。夕弦见状，发出「唔噗噗……」的窃笑声。

「微笑。真是太好了呢。」

「真是的！讨厌耶！」

夕弦说完，耶俱矢便泪眼婆娑地轻轻捶打夕弦。

「躲避。好痛，很痛耶，耶俱矢。」

「喂、喂，别影响到其他人啊……」

士道苦笑著制止两人。

士道一行人正在五河家附近的神社。由于已经一月四日，热闹的程度不比前三天，不过还是能看见零零星星迟些日子来参拜的人们。

耶俱矢也察觉到这一点了吧，只见她红著脸调整呼吸，拍了拍脸颊试图打起精神。

「……好了，冷静下来了。黑暗的神力啊，请保护本宫。」

「这……这样啊。那我们差不多该走了……嗯？」

正当士道带著大家打算离开本殿前时，发现还有一名双手合十的少女。

少女──折纸穿著白底印了纸鹤图案的和服，嘴里念念有词，专心一意地在祈祷。

「折纸？」

「拜得还真久……是在许什么愿望呢？」

耶俱矢露出兴致勃勃的表情走向折纸，将耳朵凑近她。

于是，数秒后。

「…………！」

耶俱矢听见折纸轻声低喃的话语，脸蛋立刻红得像猴子屁股一样，退到后方。

「耶……耶俱矢？」

「唔？折纸说了什么吗？」

十香一脸纳闷地走向折纸。于是，耶俱矢慌慌张张地猛摇头制止十香。

「等一下！不行！十香听这些话还太早了！」

「唔……？」

「折纸，她到……到底在许什么愿望啊……」

看见耶俱矢的模样，士道不由得冒出汗水。就在这个时候，折纸许完愿，抬起头望向他。

「你……你许完愿喽，折纸？」

「…………」

士道询问后，折纸便一语不发地点了点头，抚摸著肚子，猛然竖起大拇指。

「准备完毕。」

「准备什么啦！」

士道发出夹杂著哀号的声音，手扶著额头唉声叹了一口气。

「总……总之，后面的人在等，我们走吧。」

听见士道说的话，精灵们点了点头。士道对排在后头的参拜客低下头，像是在表达「不好意思，惊扰各位了」之后，离开香油箱前。

然后在人少的区域停下脚步，四处张望。

「呃，琴里她们在哪里啊？」

士道找寻著妹妹琴里的身影如此说道。琴里和其他精灵也有来新年参拜，但香油箱的大小限制了一次能参拜的人数，因此分成几个小组进行参拜。

「喂──哥哥。」

就在这个时候，后方传来熟悉的呼唤声。

士道回头望向声音来源，看见琴里的身影后瞪大双眼，发出「喔」的一声。果不其然，琴里和其他面孔都在那里，但是──眼前却有另一件令他在意的事情。

站在士道身旁的十香似乎也发现了那件事，疑惑地将头侧向一边。

「唔？琴里，你在做什么啊？」

也难怪她会有这种反应。因为琴里等人所在的位置摆放了一张开会时经常使用的那种长桌，精灵们以及其他参拜客手里都拿著笔，热衷地在写些什么。

「嗯。」

身穿红色和服的琴里晃动著用白色缎带扎起的头发，展示她手上的物品。

那是房屋形状的小木板，上方绑著绳子，能垂挂起来。

没错。那就是所谓的绘马（许愿牌）。

「喔喔，那是什么？」

「这叫作绘马。把愿望写在上面，挂起来，愿望就能实现喔。」

「什么！你说的是真的吗！」

听见琴里说的话，十香的眼睛散发出闪耀的光彩。

「唔，七夕还有刚才的参拜，有那么多可以实现愿望的活动啊。好棒啊！」

「啊哈哈……但也不是一定会实现啦，别太期待了。」

士道苦笑著说完，十香便用力地点头回答：「嗯！」

「我知道。毕竟神明也满辛苦的嘛！」

她如此说著，一副静不下心的样子摇晃身体，凝视士道的眼睛。士道望向八舞姊妹，发现她们也露出类似的表情。

「来都来了，就写吧。」

「好耶！」

听见士道说的话，精灵们发出喜悦的声音。

士道看见她们如此开心，心情也坏不到哪里去。他苦笑著帮所有人买绘马，发给十香她们。

「好了，那我们去空著的桌上写吧。」

「嗯！」

十香一行人兴高采烈地拿起放在桌上的笔。

士道也有样学样地拿起笔，望向已经开始写绘马的精灵们。

「哦，你画得很棒嘛，四糸乃。」

士道窥视身旁四糸乃的绘马说道。绘马的右半部画著一只戴上眼罩的可爱兔子。

「谢……谢谢你的夸奖……」

四糸乃有些难为情地羞红了脸颊，抬起头。黄绿色的和服以及整齐绑起的头发，使她看起来比平日成熟一些。

「呵呵呵，对吧！士道真是有眼光～～」

于是，戴在四糸乃左手上的手偶嘴巴一开一合地赞同士道的意见。她也穿著跟四糸乃一样的和服，模样跟四糸乃画在绘马上的如出一辙。

「是啊，画功真了得。这么可爱的绘马，神明也比较容易看见吧。」

士道说完后，四糸乃便有些害羞地笑了。

「啊……可是，七罪跟二亚的绘马也画得很棒喔。」

「咦？」

士道循著四糸乃的视线抬起头──抽动了一下眉尾。

两名少女在离其他人不远处，面对面涂写绘马……但是，环绕在她们四周的氛围跟周遭截然不同。

穿著深绿色和服的娇小少女与穿著羽绒外套的眼镜少女，分别使用好几种不同颜色的笔，在小小的画板上描绘穿著振袖和服的可爱少女的插图。

这么说起来，似乎没什么好奇怪的，但是……两人表现出来的模样，与其说是在新年和乐融融地涂写绘马，倒不如说像是漫画家在截稿日逼近时赶稿的样子。

而且，两人画出来的插图直逼专家水准（应该说，其中一人真的是职业漫画家），自然而然便吸引了周遭民众的注目。

「喂……喂，你们两个。」

士道出声搭话后，七罪和二亚便抬起头，像是现在才终于发现士道站在她们旁边。

「……啊！」

「喔，少年，你怎么那么慢啊。」

把严重的自然卷收乾净绑起来的七罪抖了一下肩膀，没怎么梳装打扮的二亚则是露出亲切的笑容，推了推眼镜。

「哈哈……画得真好，不愧是职业的。」

士道苦笑著说完，二亚便得意洋洋地挺起胸膛。

「没错。我好歹也是一介漫画家，可不能随便乱画啊。」

说完，二亚灵巧地旋转手上的笔。

相反地，七罪则是一脸难为情地用手遮住画著插图的绘马。

「……我只是被二亚怂恿，可不是因为想画才画的……」

「咦咦！你画都画完了，还说这种话啊？刚才我们不是才说好，要在漫画这条路上共同打拚的吗？」

「我哪有说啊！什么漫画这条路啊！」

七罪忍不住大叫出声。二亚哈哈大笑后，将视线移回士道身上。

「不过，七果（NATTSUN）真的满有前途的喔。老实说，我想要一个助手，怎么样啊？我想我付得起一定的薪水，如果你有兴趣，我也可以介绍编辑给你认识喔。」

「……不用了，我没兴趣。话说，七果是……？」

「咦？是外号啊。到了我跟你这种交情，自然会叫外号嘛。」

「咦！我们什么时候感情那么深厚了……」

即使七罪脸颊流下汗水如此说道，二亚也一副没在听的样子，感慨万千地交抱著手臂，继续说道：

「顺便解释一下，『七果』是你的名字『七罪（NATSUMI）』跟『坚果（NUTS）』结合在一起而成的。你想嘛，是不是有种躲在壳里的感觉？就像开心果一样，给人一种从微微打开的壳缝偷看外头的印象。」

「……噗！」

士道的脑海里轻易便浮现七罪从硬壳的隙缝慢慢探出头窥视外头的想像画面，忍俊不禁地笑了出来。

「…………」

七罪露出鄙视的眼神凝视著士道。士道乾咳了几下掩饰自己的失态后，面向二亚。

「对……对了，二亚你真的没关系吗？〈拉塔托斯克〉好像也有帮你准备和服耶……」

士道望著跟平常打扮差不多的二亚如此说完，二亚便挥了挥手。

「嗯，没关系。我以前曾经穿过一次当作画漫画的参考资料，结果实在很难活动。况且我基本上很不起眼，回头率超低的。只要能看见大家穿得漂漂亮亮的，我就心满意足啦。」

「是吗？我觉得二亚穿起和服也会很漂亮的。」

士道随口说完，二亚一瞬间瞪大了双眼，扬起嘴角，露出满足的笑容。

「嘿嘿嘿，怎么，少年？开春不久就开始把妹啦？真是『精』力旺盛，英雄本『色』啊。」

「咦？啊，不是啦，我没有那个意思。」

「嗯～～呵呵呵，不过，原来少年你钟爱和服喔。看到从凌乱的和服露出的肌肤会感到兴奋吗？好，那我就把这个送你吧。」

二亚说著听起来有些下流的话，从口袋里拿出绘马递给士道。

「嗯？这是什么？你还买了另一块喔……」

士道将视线落在那块绘马上后，屏住了呼吸。

这也难怪。因为上头画著一名少年趴在敞开和服前襟的美少女身上，游走在十五禁边缘的猥亵插图。顺带一提，插图旁边还写著「希望遇到这种感觉的幸运色狼。二亚」这种超级具体的愿望。

「二……二亚，这是什么啊！」

「绘马啊。话说，我一开始画的是这个插图，但被你妹妹骂『妨害善良风俗』。自己带回家也有点不妥，方便的话，你就收下吧。」

「我……我说你啊……」

士道额头冒出汗水，发现路人不时偷看他手上的东西后，一脸尴尬地将绘马收进自己的口袋里。感觉二亚笑得异常开心。

「不过，七果的事情我是说真的喔。啊，我也想雇用你呢～～」

「我？不是吧，七罪倒也就罢了，我根本帮不上什么忙吧。」

「这你就错了，助手的工作可不仅限于帮忙画漫画而已喔。就算是只帮忙煮饭、洗衣、打扫，我也超感激的……啊，这样好像比较接近主夫，不像助手喔。很好，我想到了一个好主意。我们结婚吧，少年。」

「喂、喂……」

士道露出一抹苦笑后，二亚便啊哈哈地发出笑声。

「不过，我是真的很想要帮忙处理家务的助手。在漫画方面，只要偶尔跟七果抱在一起，协助我画些色情的构图，对我的帮助也很大啊。」

「什么……！」

「……！」

听见二亚以轻浮的语气说出的话，士道和七罪不禁屏住了呼吸。虽然明知道这是二亚平常就爱开的玩笑话，但或许是因为当事人就在眼前，双方下意识地就会在意彼此。

下一瞬间，才刚听见一道急促的脚步声，一名穿著和服的少女立刻就将身体探向长桌上方。

「达令，你们刚才在聊什么？人家好像听见你要跟七罪做色色的事！」

高挑的少女如此说道，眼神散发出灿烂的光彩，令人怀疑她体内是不是装了电池。

「美……美九……！」

少女突如其来的登场，令士道惊讶得瞪大了双眼。

没错。出现在那里的正是被士道封印力量的精灵，同时也是红遍全日本，人气破表的偶像诱宵美九本人。

不过，她现在的表情却是脱离了偶像这种狭隘的范畴，逐渐开启了新世界的大门（竭尽所能地表达得非常委婉）。

「啊！你们该不会是在聊要当二亚助手的事情吧？如果达令跟七罪要当，人家也要！人家也要当！尽量参考三人以上的构图吧！」

美九躺在长桌上情绪激昂地高举起手。于是，七罪一脸嫌恶地皱起眉头。

「啊，真的吗？那真是太感激了。嗯……不过，我记得小美你是偶像吧？感觉酬劳好像会很高耶～～」

「没这回事！人家不收酬劳也行！要不然，人家反过来支付费用给你吧！」

美九猛然竖起大拇指如此说道。结果，她的身体被人一点一点地拉动。士道一探究竟，发现是琴里和十香拉著躺在桌上的美九的脚。

「好了、好了，你好歹也是个偶像，行为举止不要那么怪异。」

琴里不知何时将白色缎带换成了黑色缎带，眯起眼睛吐槽。于是，美九胡乱摆动双腿抵抗。

「讨厌啦！琴里跟十香真坏心！」

「喂──」

「唔，美九，你不要乱踢啦！」

「喂、喂，等一下，很危险──」

长桌失去平衡应声倒下，三人也跟著摔落在地。士道立刻伸出手想支撑三人，然而……这却是个错误的举动。因为士道也受到牵连，一起当场栽了跟斗。

「痛死人了……你们三个，没事吧……」

就在此时，士道抖了一下肩膀。

这也难怪。因为不知道是怎么形成这种局面的，士道竟然趴在十香身上，而十香的和服前襟还敞开来。

「你……你干嘛啊，士道！」

「哇！抱……抱歉……！」

「讨厌！只有达令跟十香这样，太奸诈了！你们其中一个让开，换人家来！」

就在士道这群人吵吵嚷嚷的时候，原本站在隔壁桌子的二亚走了过来，捡起应该是跌倒时从士道口袋里掉出的绘马。

然后将画在绘马上面的插图与士道等人的姿态做比对，惊讶得瞪大了双眼。

「真的假的啊？这间神社还真灵验……」

听见这句话，士道这才发现现在自己与十香的姿势正如二亚画在绘马上的构图。

「现在是说这种话的时候吗……！唔……来，十香，你站得起来吗？」

「唔……嗯……」

十香羞红著脸颊整理好衣襬后，牵起士道的手站起来。

士道等人向周遭的参拜客低头道歉后，将倒地的桌子摆回原本的位置。

「真是的……小心一点啦。」

「对不起。人家下次会努力趴倒在琴里身上的。」

「…………」

听见美九说的话，琴里板著一张脸。或许是看见这幅情景，二亚开怀大笑道：

「啊哈哈，观察你们真的都不会腻呢！」

「这一点都不好笑好吗……」

士道一脸疲惫地说完，二亚便拿起笔，面向尚未涂写完成的绘马。

「好了，看来这里的绘马很灵验，我赶快来向神明许愿吧。『希望少年成为我老婆。』」

「就算是开玩笑，至少也让我当老公吧！」

二亚运笔如飞，在美丽的插画旁写下愿望。士道忍不住大叫出声。

「啊哈哈！别那么计较嘛。那么，要挂在哪里好呢──我看看……」

二亚把笔放回原位，单手拿起绘马，抬起前倾的身体。结果，她的身体一阵摇晃，像是突然头晕一样。

「……！二亚，你没事吧？」

士道急忙伸出手撑住她的背。于是，她脸上浮现毫无紧张感的笑容，戏谑地用手摀著嘴巴。

「哎呀，少年你好像王子喔。」

她打趣地如此说道，发出嘻嘻嗤笑。不过，士道却露出严肃的表情凝视著二亚的脸。

「别闹了。你真的没事吗？是不是还是得让你在家休息比较好……」

「开什么玩笑。大家一起来新年参拜这种美少女游戏中一定会出现的活动，怎么可以少了我二亚～～」

二亚如此说完缩起肩膀。于是，琴里从士道的后方走向前，轻轻戳了戳她的脑袋。

「到昨天为止还在坐轮椅的人有资格说这种话吗？……我有让车子在后面等，如果身体不舒服，立刻跟我说。毕竟你现在的身体状态不好。」

「讨厌啦，妹妹真是爱操心。我没事啦。刚才是我故意走路不稳，想让少年合法抱住我而已啦。已经证实这个方法有效，妹妹你也可以用用看这一招喔。」

「什么……！」

琴里听了二亚的话，皱起眉头。结果二亚拿起绘马，一边哈哈大笑一边走向挂绘马的地方。

琴里凝视著她的背影，无奈地盘起胳膊。

「真是的……每次谈到严肃的话题就马上扯一堆有的没的。」

说完，琴里叹了一口气。

二亚确实总是特立独行、难以捉摸。大概是不喜欢严肃的气氛，只要谈到严肃的话题，她大多立刻开玩笑带过，要不然就是逃到别的地方去。

但也难怪琴里会担心二亚，因为二亚前几天真的差点进了鬼门关。

「…………」

士道想起十二月三十一日的事情，紧咬牙根。

那一天，DEM设局让二亚反转──强行夺走了她的灵魂结晶。

要是士道他们当天不在现场，或是处理得稍晚一点，二亚就无法像这样涂写绘马了吧。

虽然二亚好不容易保住一命，但还无法就此安心。因为敌人得到了二亚反转后的魔王〈神蚀篇帙（Beelzebub）〉，日后DEM针对精灵们的攻击势必会更加猛烈吧。这个忧虑也是士道向神明许愿，希望平凡的日常生活能一直持续下去的原因之一。

另外──

还有一件事情令士道很挂心。

「琴里，之前提到的那件事……」

「嗯。」

士道用其他人听不见的轻声细语询问后，琴里便了然于心地轻轻点了点头。

「我们已经在调查了。不过老实说，目前还没有确切的证据。」

「──这样啊。」

士道垂下视线如此回答，然后突然想起元旦早晨二亚告诉他的话。

◇

「原本就是精灵……？『精灵基本上不都是从人类变来的吗』？」

跨年不久后的一月一日黎明时分。

精灵们在大厦顶楼观赏日出时，坐在轮椅上的二亚说出这句话。

好一阵子，四周弥漫著沉默。

有人单纯感到讶异，有人试图理解这句话的含意，有人则是没头没脑地因为所有人感到吃惊而跟著想摆出吃惊的表情……虽然每个人的反应有微妙的差异，但全都对二亚的发言哑然失声。

不过，这也无可厚非。

──精灵。

存在于邻界，被指定为特殊灾害的生命体。

其发生原因及存在理由皆为不明──唯一能确定的，就是当她们现身在这个世界时，会引发人称空间震的现象。

另外，从琴里、美九和折纸等人的实例，也可得知藉由将灵魂结晶埋入体内，便可将人类变成精灵。

没错。在士道等人的认知中，精灵和人类是不同的存在，琴里等人变成精灵是异常现象。

然而，二亚的话却颠覆了这个逻辑。

当然，若是士道等人能轻易地接受这个论调，也就不会哑然无言了。十香以及其他一开始就是精灵的精灵，与琴里她们原本是人类的精灵不同，过去并不清楚这个世界的事。而七罪和八舞姊妹似乎早已多少习惯人界，但那也是经过频繁的静穆现界而习得的知识，从未听说自己原本是人类。

话是这么说，但也无法将二亚说的话当作是随口胡诌的谎话，这也是不争的事实。

虽然二亚的灵魂结晶被夺，失去了大部分的能力，但她所拥有的〈嗫告篇帙（Rasiel）〉是无所不知的天使。换句话说──它能破解所有安全防护，得到二亚想要的情报。就算过去的二亚知道士道等人不清楚的精灵资讯也不足为奇。

士道咽了一口口水。如果二亚说的没错，那么他原先以为本来就是精灵的那些精灵──

「──我开玩笑的啦。啊哈，吓到了吗？」

就在士道陷入沉思的时候，二亚打破沉默，以戏谑的语气如此说道。

「………………什么？」

士道听见出乎意料的发言，不禁目瞪口呆，发出错愕的声音。

「你……你在搞什么鬼啊，二亚？」

「嗯？我想说通常漫画在这种时候来个冲击的事实会掀起高潮，没想到大家的反应比我想像的还要吃惊。」

说完，二亚吐出舌头傻笑。

士道呆站了几秒后，叹了一大口气。

「我说你啊……」

「嘿嘿嘿，抱歉、抱歉。不过，你不觉得精灵其实全是人类变来的这种说法很有趣吗？我个人是一直很想提倡这个说法。」

士道对毫无愧疚感的二亚再次叹了一口气。琴里以及其他精灵也做出类似的表情。

「好了，那我们差不多该回去了。这里很冷。」

琴里耸起肩如此说道，精灵们便点了点头，走回建筑物内。士道也推起二亚坐的轮椅，跟著走回那个方向。

就在这个时候，二亚回头望向士道，随后发出轻声细语：

「──少年，等一下到病房来。」

「咦？」

听见二亚难得语气严肃，士道一双眼睛瞪得老大。

不过，这时二亚已经恢复以往的声调。

「少年，你是怎样？很冷耶，快点回去吧。还是说，你要用体温温暖我吗？」

二亚如此说著，抱住自己的肩膀扭动身躯。

「…………」

士道怀疑刚才的话是不是他听错了，推著轮椅走进建筑物内。

──然后，大约经过了一个小时。

士道让精灵们回到公寓和家里后，独自走在〈拉塔托斯克〉地下设施的走廊上，来到二亚的病房。

确认房号后，他「叩叩」敲了敲门。于是门内传来含糊不清的声音。

「是～～请进～～」

「二亚，我来了。你找我有……」

士道打开房门，说到一半便止住了话语。

因为他看见房间内除了二亚以外，还有另一个人影。

「咦，琴里？你怎么会在这里？」

没错。含著加倍佳棒棒糖的琴里正坐在放在病床旁的圆椅上。

二亚轻轻点了点头，回答士道：

「因为我也有叫妹妹过来。毕竟她是〈拉塔托斯克〉的司令嘛。我想好歹得先跟她讲清楚比较好。」

「先讲清楚……是指什么事？」

士道询问后，琴里便竖起嘴里的加倍佳糖果棒。

「──是刚才那件事的后续吧？」

说完，琴里面有难色地交抱双臂。士道不由得瞪大双眼。

「刚才那件事，是指精灵原本是人类……的事情吗？那不是开玩笑吗──」

「嗯……我脱口而出后，觉得不应该在纯精灵组在的地方说这种事，就立刻打马虎眼装傻，结果你们好像都相信了。这也算是多亏了我平常爱开玩笑的行为吧？」

二亚吐了吐舌头。士道眯起眼睛轻蔑地看著她。

「……用我知道的词汇来形容，比较接近爱喊狼来了的『狼少年』吧。」

「死相，竟然说少年是狼。你很色耶！」

「我说的就是你现在这个样子。」

士道冷漠地说了。事实上，由于二亚平常说话总是不正经，才能成功蒙混过去吧。

不过如此一来，有一件事实便浮上了台面。

「……也就是说，刚才说的话是事实喽？」

士道重新整理思绪如此说完，扭动身躯的二亚便停止动作，回望他。

「没错。不过，也不全都是事实。不对，这么说也有语病。有一件事我希望你们能明白，就是无所不知的〈嗫告篇帙〉并非万能的。」

「这是什么意思？」

「这个嘛，从头解译的话──」

就在二亚打算娓娓道来的时候，门把突然转动，随后房门应声打开。

若是医务官要回诊，时间未免太晚了。士道循声望去──大吃一惊。

「折纸！真那！」

没错。来到二亚病房的，是刚才还一起待在屋顶的折纸以及身穿与二亚相同病服的少女。

「你们两个，到底为什么跑来二亚的病房……啊，难不成折纸也是被二亚叫来的吗？」

士道询问后，折纸便默默地摇了摇头。

「她没有叫我来。不过，我在屋顶上发现二亚的态度有异，所以想来问清楚。」

折纸如此说完，望向二亚。二亚双手按住心脏一带，做出逗趣的动作。

「咦！这种心灵相通的感觉是怎样？害二亚内心都小鹿乱撞了呢。」

「…………」

折纸一语不发没有回应，站在她身后的真那便大声说道：

「我是打算去厕所，结果看见兄长的身影，想起有件事一直想问却找不到机会问。然后刚好在那里遇见鸢一上士罢了。」

真那说完后，二亚抽动了一下眉毛。

「等一下，你刚才说什么？」

「咦？就是有件事我一直没有机会问──」

「不是不是！不是那里！上一句！」

「看见兄长的身影？」

「兄长！」

二亚像是受到天启的虔诚神职者般双手交握，露出陶醉的神情。

「好赞啊！我第一次在现实生活中听见只在二次元听过的梦幻称呼之一！兄长！欸，我说，你可以再说一遍吗？」

「……这……这个人是怎么搞的啊……」

真那板起脸孔向后退。士道苦笑著伸出手指向二亚，介绍道：

「她是本条二亚，是精灵──在当漫画家。我昨天才刚封印住她的灵力……不过发生了许多事，她正在这里住院。」

「哈啰哈啰～～」

二亚挥了挥手。真那低头行了一个礼后，将手抵在胸前自我介绍。

「我是崇宫真那。是兄长的妹妹，也是个巫师。不久前还在〈拉塔托斯克〉当战斗人员，现在则是被琴里囚禁。」

「喂！干嘛把我说得像是坏人一样啊！谁教你要逞强啊！」

听见真那说的话，琴里不满地大声抗议。不过，二亚却表现出对其他事情更有兴趣的态度，将手抵在下巴。

「咦，你是少年的妹妹吗？」

「我从刚才开始不就一直喊哥哥兄长了吗？」

「啊，抱歉，我听见『兄长』这个词太感动了，没有去思考这个词代表的意义。」

「…………」

士道的脸颊流下一道汗水。这一点她倒是完全没变。

「咦？等一下，可是少年的姓氏是五河吧。难不成有什么复杂的家庭因素？还是说──啊，该不会是妹萌的少年让你喊他『兄长』的吧？」

「为什么事情会变成这样啊！」

听见二亚说的话，士道忍不住大叫出声。二亚将手放在后脑杓，哈哈大笑。

「没有啦，抱歉、抱歉。我想说如果不是这样，谁会叫『兄长』这么萌的称呼啊。」

「咦，我好像被嘲笑了？」

「怎么会，我反而是尊敬你好吗？你就一直保持这样就好。」

二亚表情真挚地如此说道，真那心有疑虑地皱起眉头。士道心想……若是真那以后改变对士道的称呼，肯定是因为二亚吧。

「……我们的关系说来话长，等一下再向你说明吧。重要的是──」

士道拉回正题后，二亚便发出「啊啊」两声，恍然大悟地点了点头。

「对喔。虽然听众比预计的多，但如果是知道自己本来是人类的小折折和妹妹二号，倒是无所谓。」

「喂！喂！」

就在二亚正想切入正题时，真那大声抗议：

「请给我等一下。妹妹二号是什么意思？」

「咦？因为已经有妹妹了啊。」

二亚指著琴里回答。于是，真那不满地吐了一口气。

「琴里是没有血缘关系的妹妹，我才是亲妹妹。真要说的话，琴里才是二号！」

「谁……谁是二号啊！」

这次换琴里大喊。感觉……意思有点跑偏了。

「因为就绑头发的方式来看，我是绑成一束，琴里是绑成两束。战斗方式也是，我是靠技术，琴里是靠力量。」

「别把人讲得一副空有一身蛮力的样子好吗！」

「你们冷……冷静点啦。二亚，这样下去会没完没了，你想个别的昵称吧。」

士道介入两人之间这么说了，二亚便搔了搔下巴思索后，继续说道：

「嗯……那就……小真真（Manaty）。」

「怎么感觉像是水栖生物（注：发音类似海牛Manatee）啊……」

真那尽管尚有不满，但之后便默不作声。想必是判断再争下去就一直无法进入正题吧。

或许是察觉到真那的心思，二亚乾咳了一下。

「那么，我就切入正题了……『精灵原本是人类』。这句话没说错，但也可能并非如此。」

「我听不太懂你的意思……你自己本身保有以前的记忆，原本也是人类对吧？」

士道说完，二亚搓了搓下巴回答：「这个嘛……」

「该怎么说呢，如果照少年你的思维来判断，感觉我算是归在『纯精灵』的范畴内呢。」

「为……为什么？你不是有当人类时的记忆吗？」

「冷静点啦。我不是说了吗？我是指如果照你的思维来判断。」

二亚竖起一根手指，接著说道：

「──毕竟我是在不知道自己是谁，对这边的世界一无所知的状态下，伴随著空间震从邻界现身的。」

「咦──？」

士道不禁瞪大了双眼。因为二亚所陈述的，和十香那群纯精灵是同样的情况。

「等……等一下啦。那你说的还是人类时的记忆……」

「别急，听我说嘛──我第一次现界的时候，完全搞不清楚状况。可是，唯有一件事我非常明白。我想所有的精灵都是一样的吧？」

「是什么事？」

「──自己拥有的天使力量。」

「啊──」

二亚说的确实没错。无论是不太了解这个世界的十香和四糸乃，还是突然得到精灵之力的折纸她们，都能自由自在地运用自己拥有的天使。看来天使势必具备让宿主理解自己权限的能力。

这时，士道「啊」地叫了一声。

他想到二亚拥有的天使力量。

「突然现身这个世界，完全搞不清楚状况的我，只能仰赖我唯一理解的天使之力──无所不知的〈嗫告篇帙〉的力量。」

「难不成，你……」

琴里以认真的眼神凝视二亚。二亚轻轻点了点头开口：

「没错，我就是靠它才知道的。自己是什么样的存在，如何得到这种力量，以及为什么自己会出现在那种地方。」

「什么──」

士道皱起眉头，露出惊愕的表情。

二亚继续补充：

「──我原本是人类。不过，因为某件事而失去了活下去的意念……就在那个时候，一名精灵出现在我眼前。」

「……！是〈幻影（Phantom）〉……！」

大声吶喊的是琴里。

不过，这也是理所当然的事。因为二亚刚才说的，和琴里、美九、折纸她们变成精灵的经过十分相似。

将人类变成精灵的神秘存在。因为像烟雾一样不可捉摸，因此识别名称为〈幻影〉的精灵。

「〈幻影〉？」

「……对。是将我们变成精灵，像杂讯一样隐藏样貌的精灵。她也出现在你的面前喽？」

「原来她有这种称呼啊。唔……虽然不知道出现在我面前的精灵是不是跟出现在你们面前的是同一名，不过……有一件事我能确定，就是其实我也无法掌握那名精灵的真面目。」

「无法掌握真面目？所以说，你没有用〈嗫告篇帙〉调查她喽？」

琴里询问后，二亚便摇了摇头。

「照理说，讨厌踩雷的我是不会去调查这种幕后黑手的。但当时我输给了好奇心，所以调查了……但是，查不出来。」

「你说什么……？」

琴里眉头深锁。不过，这也是理所当然的事。因为〈嗫告篇帙〉是无所不知的天使。照理说，这世上没有它不知道的事情才对。

「该怎么说呢……〈嗫告篇帙〉可能有找到相关的情报，只是我读不出来。简直就像……对了，打个比方来说，就像是出现乱码一样。」

「怎么会这样？发生什么事了？」

「我也不知道。只是，有种逃过〈嗫告篇帙〉的搜寻……应该说，被拥有那种力量的天使妨碍的感觉吧。要不然就是力量太强，导致〈嗫告篇帙〉显示出了问题。就像敌人的战斗力太强，功率计会故障一样。」

「嗯……」

琴里盘起胳膊，一脸愁容。尽管慢慢理解二亚所说的话，但总觉得有哪里想不透。

「……总之，我被那名精灵埋入灵魂结晶，成为了精灵。然后，她封印了我还是人类时的记忆，并且强制让我沉睡在邻界，直到来到这边的世界。」

「…………」

听完二亚说的话，士道沉默不语。

倘若二亚所说的是事实──那么十香那群纯精灵，也可能只是被封印住曾经身为人类时的记忆罢了。

二亚像是察觉到士道的心思，继续说道：

「所以，我以为其他人变成精灵的经过也肯定跟我一样。不过，仔细想想，并不是所有人都像我一样能够窥探自己的过去。在大家面前将这件事脱口而出是我太草率了。」

「……原来如此。」

士道语气沉重地发出声音。

的确，如果有像二亚那样的经验，会这么想也无可厚非。

「而且，我调查的终究只有我自己的事情。对不起喔，说这种让你们有所期待的话。」

「……不会。」

琴里依然愁眉苦脸地交抱双臂，晃动著嘴里的加倍佳糖果棒说道：

「是非常有用的情报喔。如果二亚的假设无误……将会颠覆过去的思想。我追溯到三十年前，调查看看失踪的少女当中有没有符合的人物。」

「嗯。抱歉喔，要是我的〈嗫告篇帙〉没有被夺走，就能时不时调查一下了。」

二亚说完，做出翻书的动作。

「别在意。光是能保住性命就谢天谢地了。」

琴里耸著肩如此说完，折纸紧接著发出声音：

「──不过，应该还残留有一点灵力，否则士道不可能成功封印。有可能还能显现天使或限定灵装。」

「咦？是这样吗？」

二亚惊讶得瞪大双眼。折纸则是点头回应：

「被士道封印的力量，只要精神状态不稳定或是训练思维，就能让灵力逆流。」

「哦……精神状态不稳定……啊……」

二亚如此呢喃后，闭上眼睛发出轻声低吟。

「喂，二亚？你现在身体还没复原，最好不要逞强……」

「……喝啊！」

二亚突然瞪大双眼，大声吶喊，打断士道说的话。

于是下一瞬间，二亚的身体发出淡淡光芒，随后光芒集中在她手上──形成一本书的模样。

「喔喔！真的耶！」

「唔喔！」

看见冷不防出现的天使，士道不由自主地弓起身体。

「竟……竟然这么轻易就……！」

「嘿嘿嘿，你可别小看漫画家的妄想力啊。这种事情，只要想起截稿日前的情况，一次就OK了啦。」

「…………」

二亚猛然竖起大拇指。这世上的所有漫画家，都是在能显现天使的精神状态下面对截稿日的吗？士道真想跟她说：辛苦你了，请好好保重身体。

「嗯……让我来看看喔……」

二亚舔了一下嘴唇后，快速翻阅浮在半空的书。

不过数秒后，她面有难色地皱起眉头。

「怎么样，二亚？」

「嗯……不行呢。〈嗫告篇帙〉本身似乎是有在搜寻情报，但将情报传达给我的机能却起不了作用。我完～～全看不懂上面写了些什么。感觉跟我以前企图调查把我变成精灵的那家伙时的情况很像。」

二亚叹著气回答琴里。

「这样啊……那就没办法了。」

「抱歉喔……啊，不过，也不是全部的资讯都看不懂喔。我看看，少年房间里的黄色书刊放在哪里……」

「你在查什么啦！」

士道忍不住大叫出声。

结果，琴里和折纸面不改色地接著回答：

「应该在书桌抽屉的最里面吧。」

「百科全书的书盒里也有几本。」

「咦！」

士道不禁发出错愕声。真那脸颊流下汗水，傻眼地盯著两人。

「为什么你们两位会知道这种事情啊……」

琴里和折纸没有回答，挪开了视线。琴里有一瞬间露出「糟糕了」的表情，但折纸的表情丝毫没有改变。

就在这个时候，像是在确认〈嗫告篇帙〉还保有多少能力而翻阅书页的二亚想起了什么事情似的，「啊」的叫了一声。

「对了，搞不好……」

然后，她举起右手，再次用力发念。于是，附在二亚灵装上的笔便出现在她的手中。

「喔，成功了。」

她转了一圈笔，在〈嗫告篇帙〉的书页上滑动笔尖。

排列著不知是哪国文字的〈嗫告篇帙〉书页划上了无数的黑线。简直就像──没错，就像在书本上涂鸦似的。

「二亚？你在做什么啊？」

「嗯。我在应用未来记载啊。」

二亚扬起嘴角回答。

「你说未来记载？那是──」

士道听见这句话，瞪大了双眼。未来记载。那是二亚过去曾经使用过，能让书写在〈嗫告篇帙〉上的未来成真，近似无法无天的能力。

「难不成，能够使用吗！」

「不行啊。那就像是〈嗫告篇帙〉能力的精华所在。在这种不完全的状态下绝对没办法使用。我想就连拥有我精灵结晶的DEM大人物，也没办法使用这个能力。」

「这……这样啊。」

听见这句话，士道稍微放下了心。

DEM的威斯考特得到了反转的灵魂结晶──反灵魂结晶，能够轻易运用魔王〈神蚀篇帙〉的能力。要是他连未来记载的能力都能行使，士道等人将会陷入绝望的状况吧。

「既然如此，你为什么……」

「我想到一个点子。〈嗫告篇帙〉原本就分为搜寻情报的页面和白纸页面，通常描绘未来时是使用后者，不过……」

二亚一边说一边将〈嗫告篇帙〉的页面朝向士道等人。那页面像是孩子在百科全书上涂鸦。

「这是……？」

「嘿嘿嘿──〈嗫告篇帙〉和〈神蚀篇帙〉是密不可分的关系，本来不可能同时存在。要是搜寻页面变成这副模样，我想使用〈神蚀篇帙〉的人应该会费一番功夫吧。」

「啊……！」

士道这才终于察觉二亚的意图。曾经见识过威斯考特使用〈神蚀篇帙〉的琴里和折纸也同样点了点头表示理解。

「的确，『了解』森罗万象的魔王落入敌人的手中，是很沉痛的失误。要是这样能妨碍〈神蚀篇帙〉……！」

「但这终究只是妨碍罢了。就想像成是原本迅速启动的搜寻引擎变成非～～常缓慢吧。」

「就算是这样，也非常有意义了。你脑筋动得真快呢，二亚。」

「嘿嘿嘿，被妹妹夸奖了。」

二亚得意洋洋地挺起胸膛。

「不过，妨碍搜寻并不代表就削弱了对方的力量。你们千万要小心，流血的只有我一个人就够了。」

「……！」

士道一瞬间哑然无言。不过，他发现此刻不应该做出这种反应──于是点头称是。

「……嗯。我不会再让任何人受伤。二亚，当然也包括你。」

士道凝视著她如此说完，二亚便心头一震，羞红了脸笑道：

「嘿嘿嘿。怎么，少年？难不成你喜欢年长的人吗？我还以为你肯定有恋童癖咧。」

「我……我说你啊……」

「不过，我很开心。谢啦。」

二亚有些难为情地如此说道。士道觉得有些肉麻，含糊地回答：「喔……嗯。」

在一旁看见整个过程的琴里叹了一口气，并且晃动嘴里的加倍佳糖果棒说：

「……不过，二亚说的确实没错。对方有艾莲‧梅瑟斯这个最强战力，以及魔王〈神蚀篇帙〉。光是这样就已经够棘手了，现在又出现了新的巫师。」

「…………」

不知为何，听见琴里说的话后，折纸抽动了一下眉尾。

看见她的反应，士道想起昨天突然从天空出现，劈开反转的二亚胸口的巫师。折纸看见她后，嘴里呢喃著像名字的词汇。

「我说，折纸，你当时……」

「…………」

士道正想询问的时候，折纸像是猜出他想问什么似的点了点头。

「──对，我认识那个巫师。」

「你说什么？」

听见折纸说的话，琴里皱起眉头。不过，折纸面不改色地继续说：

「她叫阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特，曾经隶属于英国的对抗精灵部队SSS的巫师。」

「……！阿尔缇米希亚！」

对那个名字产生反应的不是琴里，而是真那。她一脸难以置信地瞪大双眼，凝视折纸。

「你知道她吗，真那？」

「知道……她在巫师之间很有名，我也有直接见过她。她是SSS最强的巫师，赫里福郡之鹰，最接近梅瑟斯的女人。如果她在DEM，我的代号数字可能就要退一个排名了。」

「她……她那么强吗……？」

士道额头冒出汗水。话虽如此，真那作为一名巫师，本领也是世界排名前五名的。光凭真那如此赞赏她的这个事实，阿尔缇米希亚的力量便可见一斑。

「对……不过……」

直那含糊其辞地瞥了折纸一眼。折纸点了点头回应她。

「就我们所知，阿尔缇米希亚应该不会加入DEM才对。或许有什么原因吧。」

「……原来如此。如果是DEM，就算做出什么事情也不足为奇。」

琴里露出不悦的表情呢喃，「喀」的咬了一下加倍佳棒棒糖。

「──不管原因为何，阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特现在与我们敌对是事实。在调查精灵们的事情时，我会同时查探她的情报，你们要保持警戒。」

「…………」

听见琴里说的话，士道等人点了点头，重新绷紧神经。

「──很好，那我们今天就休息吧。也不好打扰伤患到太晚。」

「咦？妹妹，你该不会是在担心我吧？没问题的，截稿日前要熬夜通宵我都没在怕的啦。」

「……所以说，至少在这种时候好好睡个觉吧。」

二亚傻笑著如此说道。琴里眯起眼睛，无奈地回答她。

二亚似乎也没有违抗她的意思。她故意朝琴里用力敬了一个礼后，弹了一个响指，让浮在空中的〈嗫告篇帙〉消失。

「好了，那我们走吧。」

「嗯──喔，对了。」

当士道正想走向门口时突然想起一件事，因此停下脚步。

「对了，真那。你刚才说有一件事一直没机会问，是什么事？」

接著如此问道。虽然因为二亚说的话而暂时忽略了，但他记得真那造访这里时，曾经说过这种话。

「啊──对喔。」

真那像是记起这件事，捶了一下手心，接著说：

「就是上个月，你不是灵力失控吗？」

「对啊……那个时候真是多亏你帮忙了。」

士道回想起当时的事，如此说道。不过……老实说，当时的事情他几乎记不清了。

上个月，士道因为连结精灵的路径变狭窄，导致过去封印的精灵灵力满溢而出，呈现灵力失控的状态。当时帮助他的，正是所有精灵──以及真那。

「别这么说。兄长有难，帮忙是应该的。」

「不，可是……」

「如果我有难，你也会来帮助我吧？」

「咦？嗯，那是当然。」

「就是这样。」

真那若无其事地说了，丝毫没有自以为是和讨人情的态度。虽是自己的妹妹，但士道也不禁觉得她这种个性真是豪爽，十分有男子气概。

「但是有一件事让我很在意。」

「让你在意的事？」

「对。当时我和艾莲对战，坠落到你身边时，你对我这么说过吧──『真那，太好了，你没事啊。』『MIO呢……她在哪里？是她救你的吧？』……」

「MIO……？」

听见陌生的名字，士道皱起了眉头。琴里、折纸，当然还有二亚，也露出疑惑的表情。

「对。听到这个名字的瞬间，我突然感到一阵头晕目眩，应该说脑海里浮现朦胧的画面……所以我在想，这个名字是不是和我们失去的过去记忆有关。」

「是吗？可是……」

士道面露愁容。因为他对MIO这个名字没有印象。应该说，他根本不记得自己曾经说出这个名字。

「……抱歉，我什么都想不──」

就在这个时候──

士道想要表达意见的瞬间，一阵强烈的晕眩朝他袭来。

「咦……？」

是一种天地歪斜，令人站不稳的感觉。士道不由得脚步踉跄，眼看就要跌倒在地。

「哥哥！」

真那在千钧一发之际支撑住他的身体，即使如此，晕眩依旧没有缓解。

视野有如蒙上一层薄雾般朦胧──相对的，不知从何处传来细小微弱的声音。

【──MIO。那是……我的名字吗……？】

【不会……我很高兴。非常……高兴。】

【我最喜欢你了。要永远……在一起喔──】

「这……是──」

在模糊的意识中，士道隐约看见一名长发少女──

下一瞬间，士道便失去了意识。

◇

「──当时真是吓死我了。你突然就晕了过去。」

身穿和服的琴里交抱双臂，在神社院内如此说道。士道搔了搔脸颊。

「抱歉……让你担心了。」

「不会啊。我习惯了。」

琴里冷淡地说了。但之后听真那说，琴里是最慌张、最担心士道的人。

「……干嘛啦。」

「没有啊，没事。」

可能是心情表现在脸上了吧。士道用手抚摸自己的脸颊，打算掩饰过去而继续说道：

「不过，难得大家一起来新年参拜，要是真那也有来就好了。」

「是……啊。她说她不太喜欢人多拥挤的地方，不过她的身体状况很稳定，早知道就硬把她拖过来了。」

琴里做出在脖子上套绳子的动作说道。看见这可怕又逗趣的举动，士道不由得露出苦笑。

看见士道的反应，琴里有些难为情地羞红了脸，轻声叹了一口气后接著说：

「……所以，那个……叫MIO的人，你有想起什么关于她的事吗？」

「没有，完全……想不起来。」

士道叹了一口气，如此回答。

没错。那时士道的确是听到「MIO」这个名字后才感到一阵头晕目眩的，但从那之后，他就完全没有发生幻听和看见幻觉的现象了。

「……这样啊。」

琴里说完，便从和服的袖子拿出加倍佳棒棒糖，拆开包装，扔进嘴里。

然后上下晃动著糖果棒，慢慢抬起头仰望天空。

「……如果啊──」

「咦？」

「如果你想起以前的事……连那个叫MIO的人也全部记起来了，你……会怎么办？」

「琴里……」

士道望著琴里的侧脸，低喃般说完，突然莞尔一笑。

「……放心吧。我是你的哥哥，哪里都不会去。」

他如此说著，胡乱搔了搔琴里的头，琴里便瞬间涨红了脸。

「什……谁……谁问你这种事了啊！」

「哈哈，是吗？那真是抱歉啦──好了，来写绘马吧。」

士道递出笔后，琴里便用鼻子哼了一声，接过那只笔。

◇

「如果这世上真有什么坏事应该憎恨，那既不是战争，也不是毒品──而是电梯故障。

艾莲‧M‧梅瑟斯」

艾莲在脑海里重复这句像格言的话语，一边爬上DEM Industry日本分公司的楼梯。

「呼……呼……」

肺部宛如被扭绞一般发出哀号，膝盖不停颤抖。汗水从全身的毛孔喷出，淡金色头发紧贴著脸颊和后颈。

「为什么……要在这个时间点……故障啊……」

「……你还好吗，艾莲？」

走在前方的少女回过头来询问她。她有著一头比艾莲的发色稍深的金发，以及一双碧眼，身上穿著与艾莲一样的套装，不过一滴汗也没有流。她是──阿尔缇米希亚‧B‧阿休克罗夫特。前几天才刚加入DEM Industry，是艾莲的部下。

「……还行。」

「可是，你流好多汗耶。需要帮忙吗？」

「不需要。」

「可是，我们才爬了四楼喔。」

「我只是刚才在游泳池游完泳而已！」

艾莲忍不住大叫出声。

没错。艾莲在被传唤之前，正好在办公大楼整修时新建的社内健康设施运动。

艾莲气喘吁吁地回想起在宽敞的泳池设施飒爽现身的自己。被竞泳泳衣包覆住的美丽身躯，以及手里握著的冠上圣母盾牌之名的爱用之物〈普利德温〉。她的姿态令待在那里的巫师们都感到哑然，为她让开道路。

（那……那是……梅瑟斯执行部长！）

（她手上拿著的是……浮板？咦？难不成执行部长不会游……）

（笨蛋！少多嘴，小心没命！）

原本正在运动的巫师们开始窃窃私语。因为有一段距离，听不太清楚，大概是看见艾莲的英姿而战栗不已吧。艾莲轻声一笑，拨了一下头发。凡夫俗子要对她抱持多少敬畏之心她管不著，他们的敬畏之心要油然而生，自己也无可奈何。

（好了……来游泳吧。）

艾莲稍微做了一下暖身运动后，肩膀上下移动，呼吸急促地走向泳池。

当然，她不会做出跳水这种违反礼仪的动作。她慢慢从脚尖入水，再噗通一声整个人泡进水里。然后，她紧抓著〈普利德温〉，啪哒啪哒地摆动双脚。

不知道游了多远，艾莲瞥了一眼隔了好几条的水道，发现同事阿尔缇米希亚正在游泳。

（……唔。）

虽说巫师的能力端看如何运用显现装置，但重点还是在于基础体力，所以她会在这里也完全不意外。艾莲将视线转回前方，继续抬起头不碰到水面地摆动双脚。

（呼……呼……）

然后游到泳池约一半的位置，体力接近极限时，艾莲突然望向隔著几条水道的阿尔缇米希亚，发现她游在自己的后方。艾莲莞尔一笑。看来就算是阿尔缇米希亚，也比不上艾莲。

（呜哇，好快……对面那条水道，来回游第几次了啊？）

（好像游第八次了。）

（执行部长呢？）

（如果你还想活命，就别问这种问题。）

待在泳池旁的巫师们望著艾莲和阿尔缇米希亚的方向，窃窃私语聊著天。虽然听不太到他们谈话的内容，不过大概是在说执行部长除了战斗以外，在各方面果然也都是最强的……这种话吧。凡夫俗子要怎么称赞她，她都无所谓。不过，也不难理解他们想谈论自己的心情啦。艾莲没有打算做出阻止他们这种不通人情的事。

接著她继续摆动双脚，游了一阵子。就在抵达终点的同时，扩音器传出广播声。

（──第二执行部长，以及副部长，请立刻到三十楼办公室。）

（……？发生……什么……事情了……啊？）

艾莲一边调整呼吸，抬起头后，隔了几条的水道传来啪哒的水声。

看来阿尔缇米希亚晚了艾莲几十秒，终于抵达了终点。她呼吸平稳地从水里上来后，走到艾莲的面前，伸出手。

（艾莲，我们被传唤了，走吧。）

（我知道。）

艾莲无视阿尔缇米希亚伸出的手，打算上来游泳池畔，但由于刚才进行了激烈的运动，手脚不听使唤……更正，是判断不应该忽视部下的好意，于是拉住她的手。

……然后，时间来到现在。

艾莲喘著气，怒气冲冲地继续对阿尔缇米希亚说：

「平时这点程度的楼梯对我来说根本不算什么。只是碰巧今天我锻练身体，耗尽体力，接近极限罢了。」

「我也有在游泳池游泳啊……」

「你游得那么慢，哪能跟我比啊！」

艾莲生气地撇过头去。阿尔缇米希亚微微歪了歪头后，说了一句：「啊，对了。」像是发现什么似的点了点头，接著轻声说道：

「可是无论如何，这样下去的话，会让威斯考特执行董事久等喔。」

「唔……你说的……是没错啦。」

听见阿尔缇米希亚说的话，艾莲不由得支支吾吾。没错。位于办公大楼三十楼的办公室，是DEM社长威斯考特的房间。

「好吧。」

当艾莲发出低吟的时候，阿尔缇米希亚下定什么决心似的点了点头，走到艾莲的后方，一把抱起她的身体。抱住她的肩膀和双脚──也就是所谓的公主抱。

「你……你这是做什么啊，放我下来！」

「等爬到三十楼后，我就放你下来。」

阿尔缇米希亚如此说完，便以看不出抱了一个人的速度快速冲上楼。

「呜哇！放……放我下来！」

「快到了，再等一下。」

「唔……那……那么，至少改变一下抱的方式！这……这种姿势……感觉会害我想起不堪回首的事……！」

艾莲挥舞著手脚，像是要甩掉脑海里一闪而过的影像。阿尔缇米希亚就像在应付一个耍赖的小孩，叹了一口气说：「真是的。」

「不要乱动，就快要到……了。」

阿尔缇米希亚「咚、咚」地踏著有节奏的脚步，突然停了下来。

看来似乎到达目的地──办公室前了。她将艾莲放到地面，帮她拍了拍腰间一带，抚平套装裙子的皱褶。

「别这样，你是我老妈吗！」

「好了──快点，你不敲门吗？」

「不用你说我也知道！」

艾莲怒气冲冲地说道，用力敲办公室的房门。

「──进来。」

「打扰了。」

「等您久等了。」

听见房间主人的回应后，艾莲打开房门，走进房间。

她放眼望向整间办公室，看见一名男子坐在靠近里面的椅子上。

他拥有一头颜色黯淡的灰金色头发以及锐利的双眸。而他手中──飘浮著一本漆黑的书。

他便是掌管这间DEM Industry的人物，艾萨克‧R‧P‧威斯考特本人。

「嗨，我等你们好久了，艾莲、阿尔缇米希亚……你好像流了不少汗，发生什么事了吗？」

「……没有。别说我了，您找我们两个有事吗？」

艾莲含糊带过，反问威斯考特后，威斯考特便微微点了点头，并且指了指飘浮在手边的书──魔王〈神蚀篇帙〉。那是他前几天十二月三十一日得到的「拥有形体的绝望」。

「──我前几天有提过，〈神蚀篇帙〉的情报搜寻功能遭到妨碍了吧。」

「是……好像是〈修女（Sister）〉那边在干涉。」

「嗯。『无所不知』的能力因此被铐上一道沉重的枷锁。真是严重的失策。就连当时调查的情报也花了一段时间才解读出来。」

听见威斯考特说的话，艾莲瞪大了双眼。

「您……的意思是……」

「没错。」

威斯考特大大地点了点头后，扬起嘴角。

「终于知道了──新的精灵所在之处。」

「……！」

艾莲吸了一大口气后，紧握拳头。

「该不会已经现界了吧？究竟是在哪里──」

「──呵呵。」

威斯考特微微一笑，竖起一根手指──

高高指向天空。

第十四卷 行星六喰 第二章 外太空精灵

一月九日，星期一。

直到昨天都还很清静的都立来禅高中，如今有好几名学生陆续到校。他们吐著白色的气息穿过校门，前往各自的教室，与同学打招呼寒暄。尽管对话的内容天南地北，但大多会附上「新年快乐」与「好久不见」这两句话。

新春假期已经放完，举行了开学典礼。

从今天起，来禅高中将迎接第三学期。

「嗯……」

士道与十香一起上学。他轻轻转动肩膀，像是要让身体适应制服。没穿制服的期间也不过短短两个星期，感觉却像是好久没穿了。

不过，这也是无可奈何的事。因为岁末年初的活动本来就很多，再加上这次的寒假实在发生太多事情了。

就在士道伸著懒腰思考这种事情的时候，右边传来一道少年的声音。

「喔，好久不见啊，五河。」

往声音来源看去，发现是一名用发蜡将头发弄成刺猬头的少年站在那里。他是士道的同班同学，殿町宏人。该怎么说呢，感觉也很久没见到他了。士道内心涌起莫名的感慨，微微举起手。

「是啊，殿町。新年快乐。」

「喔，新年快乐……所以，你到底干了什么好事？」

「咦？」

听见这突如其来的疑问，士道皱起了眉头。于是，殿町竖起大拇指指向后方。

士道探出头，望向殿町的背后，便看见三名少女时不时瞄士道几眼，在窃窃私语。

这三人组分别是将制服穿成随性风格的高挑少女、像是在表示没有个性就是她独特之处的中等身材少女，以及戴著眼镜的娇小少女。从右至左依序是亚衣、麻衣和美衣。她们是二年四班有名的聒噪三人组。

三人露骨地表现出在说士道闲话的样子。的确挺令人在意的。

「啊……」

士道脸颊流下汗水，吞吞吐吐说不出话来。该怎么说呢……因为他也并非没有头绪。

听说上个月士道灵力失控的时候，在陷入恍惚的状态下，非常热情地追求那三个人。

当然，士道完全不记得当时的事，不过……从对方的角度看来，那种事根本无关紧要吧。

「……呃，我也不知道。」

话虽如此，也没必要自己主动散播不好的传言。士道如此说道，想要随便蒙混过去。

「哦……也罢。对了，我刚才在教职员室前面看到小珠了──」

殿町话才说到一半，教室就响起了钟声打断他的话。

「……已经要上课了啊。」

说完，殿町打算回到自己的座位上。

「喂、喂，小珠老师怎么了？」

「嗯，她应该马上就来了，你自己看就知道。」

「…………」

士道目送挥挥手离去的殿町的背影，微微皱起眉头。

……他的内心充满了不祥的预感。这件事士道本身一样不记得了，但他在之前灵力失控的时候似乎对小珠老师热烈地求婚。

但这件事〈拉塔托斯克〉的分析官兼副班导村雨令音应该有想办法帮他解决了才对……

正当士道感到不安的时候，教室的门打了开来，士道等人的班导冈峰珠惠老师──通称小珠出现在门口。

──她那娇小的身躯笼罩著阴郁的负面气息。

「呜喔……」

看见那副模样，士道不禁发出叫声。不过，看来班上同学也抱持著类似的感想。看见班导陌生的姿态，所有人都骚动了起来。

「唔……士道，小珠老师是怎么了啊？看起来好阴沉喔……」

「是……是啊……到底是怎么了呢？」

坐在隔壁座位的十香一脸担心地轻声说道。士道额头冒出汗水，回应十香。

不过，小珠像是没听见大家的声音似的慢步走了进来，将手上的点名簿随便往讲桌上一扔。

「……各位同学，新年快乐。寒假过得怎么样？圣诞节、除夕，加上新年……一定有发生快乐的事吧……」

接著照惯例问候大家。小珠并没有说任何奇怪的话，但班上同学却同时咽了一口口水。

小珠歪著嘴角露出茫然的表情继续说：

「……各位今年要满几岁啦？从二年级升上三年级，所以是十八岁吧。早读的人可能是十七岁吧。老师的生日是三月，你们觉得我快满几岁啦？」

说到来禅的名教师小珠，就是大龄剩女二十九岁。这件事班上的同学全都知道，不过──没有人说出口。

于是，小珠环顾整个教室后，露出疲惫不堪的笑容开口：

「我……今年终于要脱离二字头，迈入三字头了。呵呵……呵呵呵……很厉害吧？」

「小……小珠……」

或许因为实在是凄惨得令人看不下去，亚衣轻声叫唤。于是，小珠转头望向她。她戴的眼镜因日光灯的光线反射，镜片闪过一道光芒。

「Shut up。以后跟我讲话的时候，句子的头跟尾都要加上Sir。」

「Sir……Yes sir！」

亚衣被小珠的气势震慑，向她敬礼，并且遵从她的指示。

「Sir，小珠，你到底怎么了啊……？Sir。」

亚衣重新询问后，小珠便露出冰冷彻骨的笑容。

「没有啊，我没怎样啊。没事的。只是，有个开心的消息。从小学就跟我是同学的好朋友惠理，听说下个月就要结婚了。呵呵呵，真是令人开心呢。惠理是个非常好的女孩，一定会成为一个好老婆的。每年我生日和圣诞节，她都陪我一起过，情人节还会互相交换巧克力。她黄汤下肚后就爱哭，有一次好像还吶喊著：『呜哇！要是我三十岁还没结婚，你就娶我吧，小珠！』死命抱著我。听说对方是小她两岁的医生。前年年底跟她一起参加男人算什么东西女生聚会时，她喝太多酒跌倒，脚受了伤，当时帮她治疗的人好像对她一见钟情，对她展开猛烈攻势。我也在场就是了，因为我也有喝酒，在候诊室打了一下瞌睡。想不到这段期间，我长年来交往的好友竟然就在隔壁房间坠入情网。人生真的不知道会发生什么事呢。哎呀，真是太好了呢。因为我常常在想，这世上的男人怎么会放著惠理这种好女孩不追，真是没眼光。惠理真的是个很好的女生。五官漂亮，身材也很高挑，简直就像模特儿一样。连惠理这样的女生都还没结婚，所以我的缘分也一定还没到。可是，惠理竟然在背地里找到了对象。这么说来，我还在想说去年的女生聚会次数怎么会减少了那么多。不过，惠理人也真坏，竟然突然跟我说要结婚。说什么不好意思说……不过，这种个性也会让男人心动就是了。我也得好好学学才行呢。」

小珠用毫无抑扬顿挫的声音滔滔不绝地说完后，整个人趴在讲桌上。

「呵……呵呵呵，又……又一个同学结婚了……可恶！可恶！结婚的尽是些好人。」

然后像是被什么附身了一样，开始喃喃自语：

「大家，大家都丢下我离开了……告诉我……我到底还要参加多少次你们的婚礼……！」

「Sir，那个……Sir……」

「等等我啊，大家。我也要立刻去你们那里…………哈、哈哈，又嫁不出去了。看来我被月老讨厌了。」

说完，小珠无力地笑了。班上同学一脸困惑地面面相觑。

小珠笑了一会儿后，突然默不作声，打开点名簿。

「……好了，那么开始点名。」

「不是吧！」

亚衣、麻衣、美衣对一脸若无其事打算开始点名的小珠猛力摇头。

「Sir，你哪里像没事啊，Sir！」

「Sir，你最好休息一下吧，Sir！」

「你们在说什么啊，我没事啦。」

小珠露出开朗的笑容。

「──只是，如果现在有恶魔出现在我的眼前，说要拿我的命换一个愿望，我可能会要他下个月让巨大陨石坠落在日本吧。」

「Sir，你还说你没事！Sir！」

「Sir，你这种想法完全像是假快要放完的小学生嘛，Sir！」

「呵呵呵，我是开玩笑的啦！天灵灵，地灵灵，陨石降落吧！」

小珠拿起一根粉笔后，当作魔法少女的魔法棒一样挥舞，高高指向窗外。

──于是，下一瞬间……

校园发出轰然巨响，一道强烈的冲击波随即侵袭教室。校舍摇晃、玻璃窗破裂、窗帘剧烈飘动得像是快被撕裂了。教室里的学生们同时发出尖叫，有人急忙躲避，有人则是钻进桌子底下。

「喔哇！」

「呀啊啊！」

「怎……怎么回事啊……！」

士道按住产生耳鸣的耳朵抬起头。他拍掉散落在衣服上的玻璃碎片，并且从椅子上站起来。

「──士道，你看。」

马上就掌握状况的折纸指向窗外。士道「喀啦喀啦」地踩著玻璃碎片走近窗边，战战兢兢地窥视窗外。

结果看见原本是巨大平地的校园操场跑道被剜挖成像擂钵的形状。不──不只校园，甚至连通过校园旁的道路以及对面的空地都宛如被挖掘般向下塌陷。简直就像发生了空间震。

然而，没有响起通知空间震发生的警报。士道皱起眉头望向四周──

「……嗯？」

看见大洞中心有一个黑色的块状物，他发出细小的疑惑声。

从这里看不见那个块状物的细节部分。既像损坏机器的一部分，也像是一颗巨大的岩石。不过──刚才的冲击波以及这个坑洞，是因「它」撞击而产生的这一点则是显而易见。

既然是撞击，就代表那个块状物是从某个地方掉下来的。

其他学生也跟著士道他们查看校园的情况。想必他们也抱持著同样的感想吧。殿町怔怔地仰望天空开口：

「……是……是陨石吗……？」

听见这句话的瞬间──

「…………啊呜！」

小珠铁青著脸当场瘫倒在地。

「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊！是小珠把陨石召唤来的啦～～～～！」

「是在不知不觉间跟恶魔订了契约吗！」

「小珠──！我不要你死啊啊啊啊啊啊！」

学生们一边吶喊一边奔向已翻白眼的小珠身边。

就在这个时候，士道口袋里的手机正好开始震动。来电画面显示的名字是「五河琴里」。在开班会的时候接电话是不可取的行为，但现在事态紧急。士道一边移动到教室的角落，同时按下通话键。

『──士道！你没事吧！』

一接听电话，便传来琴里慌张的声音。

「嗯……我没事。琴里，你听我说，小珠跟恶魔签订契约，然后陨石……」

『啥？你在说什么啊！重要的是，你现在立刻带十香她们来临时司令室！』

「咦……？所以说──」

士道瞪大双眼，琴里便继续说：

『没错──是精灵。』

◇

坐上开到学校附近的车，大约十分钟。士道、十香、折纸、副班导令音，以及隔壁班的八舞姊妹，来到〈拉塔托斯克〉的地下设施。

〈拉塔托斯克〉原本是以空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉为司令部，但那艘舰艇因为之前的战斗受损，正在维修，只好暂时以士道等人住处附近的这座地下设施为据点。

──经过层层的防护关卡后，士道与十香等人分开，前往司令室。

十香等人被吩咐到别的房间等待，因而感到有些不满的样子。不过，只要一有精灵现身，士道就必须虏获她的芳心。他并不希望精灵们看见那幅情景。

走进司令室后，立刻感受到紧张的气氛。〈佛拉克西纳斯〉的船员们早已聚集在摆放著好几台萤幕的房间里，面对各自的控制台急忙操作著。

「──你来了啊。」

琴里坐在设置于司令室中央的舰长席（正确来说并不是舰艇，所以有语病），朝士道这么说。系在头发上的缎带当然是黑色。现在她身上穿著军服，肩上则披著深红色的外套。

「……抱歉，让你久等了。」

和士道等人一起从学校过来的令音脱下身上的白袍，坐到空位上。琴里简短地回应：「不会，谢谢你来。」然后将视线移回士道身上。

「关于这个状况……」

「嗯……到底发生什么事了？你说那块陨石是精灵的杰作……可是空间震警报并没有响啊。是静穆现界吗？而且，怎么会突然攻击高中……难不成，是要攻击我或是十香她们吗？」

「这个嘛……」

士道询问后，琴里便面有难色地搓著下巴。

「不知道耶。老实说，我现在还没有办法下定论。」

「你……你这话是什么意思……？」

「嗯。能显示出画面吗？」

琴里说完，船员便立刻操作控制台。

于是，前面的大萤幕上显示出世界地图。一张在大陆、岛屿、海上划上红色记号的地图。

「这是……？」

「嗯。高中的校园里出现了神秘物体对吧？这些记号所标示的场所，几乎在同一时间发生同样的现象。」

「什么……！」

士道不禁皱起眉头，凝视著世界地图。

「这些地点，全都同时……！」

「没错。虽然一时之间令人难以置信，但全世界有多达四十二个场所被投掷了『炮弹』。其中也包含了几处DEM的设施和各国对抗精灵部队的基地。所以，也不排除是感应到微弱的灵波或魔力反应而发动攻击的可能性。」

「等……等一下啦。南美不也遭受攻击了吗！那可是地球的正后方耶！竟然同时攻击那里……该不会像八舞姊妹一样，是复数的精灵？」

「……不，不是。精灵肯定只有一人。而且正确来说，那根本不是什么陨石。」

琴里缓缓摇头说道。士道的表情染上困惑之色。

琴里也明白自己的说明不够充分吧，她竖起口中含著的加倍佳糖果棒，指示船员：

「百闻不如一见。显示影像。」

「是！」

其中一名船员──〈社长〉干本发出声音，操作控制台。

于是，原本显示世界地图的萤幕播映出某个影像。

「────」

看见那梦幻的情景，士道剎那间倒抽一口气。

充满萤幕的一片漆黑中，闪耀著无数星光。

一瞬间，士道以为那是夜空。不过，他马上就发现自己弄错了。

位于萤幕下方大弧度的圆。眩目的白与蓝形成漩涡──那无庸置疑是士道等人居住的母星，地球。

「外太空……」

没错。那正是如文字所叙述，天与地完全分开的光景。

而外太空的正中央。

有一名少女悠然地飘浮著。

首先引人注目的，是在漆黑的宇宙空间中依然释放出磷光般光芒的漂亮发丝。亮丽的金黄色头发宛如童话故事里的长发公主那样长，在无重力的世界里摇曳。

身上穿的是画著像是星座图案，闪闪发光的灵装。而她的手中则是握著巨大锡杖般的东西。

「就是这名少女……吗？」

「对──我们也是第一次知道有这个精灵存在。还没有帮她取正式的识别名，但是为了方便，就叫她〈黄道带〉。」

「第一次发现的精灵吗？」

「对。当然，也可能只是我们没有侦测到而已，至少在〈拉塔托斯克〉的资料库中没有存在像她那样的精灵。所以，像是她的天使、灵装、能力、个性等，有很多事情都不清楚。」

「这样啊……那么，也还不知道这孩子是怎么攻击地球的喽？」

士道询问后，琴里便耸了耸肩，并且叹了一口气。

「其实，我们无法锁定〈黄道带〉的位置是有理由的。」

「理由？」

「对──把影像倒回到三小时前。」

「是！」

船员回答的同时，原本显示在萤幕上的影像变成另一个画面。

依旧是宇宙空间的画面，不过──只有〈黄道带〉沉睡般蜷缩著身体飘浮的影像。

「这是……」

士道话才说到一半便止住了话语。

因为画面中出现了新的影子。

「空……空中舰艇……！」

士道瞪大了双眼露出惊愕的神情。

没错。有三艘来自地球的巨大空中舰艇出现。而且，不仅如此。那几艘舰艇的周围，看起来还紧跟著好几道有如小飞虫一般的影子──定睛一看，发现那一道道影子都是形状扭曲的人型机器人。

不会有错。那是DEM Industry的无人兵器〈幻兽‧邦德思基（Bandersnatch）〉。

「难不成是DEM！」

听见士道说的话，琴里愤恨地点了点头。

「没错。发现〈黄道带〉所在地的，是DEM。我们只是因为DEM的空中舰艇做出可疑的举动，才用自动感应摄影机调查他们四周。」

「为……为什么DEM会知道精灵的所在地……」

说到这里，士道「啊」的一声中断话语。想必琴里也跟士道想到同一种可能性了，只见她微微点了点头，继续说道：

「恐怕是利用〈神蚀篇帙〉吧。虽说二亚妨碍了它的搜寻功能，但毕竟没办法让它的能力完全消失。」

琴里一脸不悦地叹了一口气后，画面出现了变化。

DEM的舰艇锁定飘浮在宇宙空间的〈黄道带〉，开始准备攻击。

舰艇展开随意领域，开启无数炮门，开始填充大量的魔力。〈幻兽‧邦德思基〉配合舰艇的举动，散开来包围住精灵，各自准备好CR－Unit。

「喂、喂……这样不妙吧。」

「别管，继续看下去。」

琴里说话的同时，飘浮在画面中央的〈黄道带〉似乎终于察觉到周围的状况而慢慢抬起头。

〈黄道带〉并未露出惊讶的神情，她淡淡地伸展身体后举起右手。

『──〈封解主（Michael）〉。』

影像中的少女轻声呢喃。

于是下一瞬间，一把闪闪发光的锡杖从虚空中出现。

不会有错。那是〈黄道带〉在刚才的影像中所握的物品。施以豪华装饰的上半部柄端排列著凹凸不平的齿状物。

简直就像是一把巨大的钥匙。

「天使……？」

「应该是。」

在琴里随声附和的同时，〈幻兽‧邦德思基〉群开始一齐展开行动。散开包围住〈黄道带〉的几具举起光剑朝〈黄道带〉冲去。

不过，〈黄道带〉丝毫没有露出惊慌的神情，她将钥匙天使的前端刺进从前方逼近而来的〈幻兽‧邦德思基〉后──

『──【闭（Seguva）】。』

将天使前端往右转，同时简短地如此说道。

没错──宛如转动插进钥匙孔的钥匙一般。

于是下一瞬间，〈幻兽‧邦德思基〉的手脚突然无力地垂下，展开在其周围的随意领域也烟消云散。

〈幻兽‧邦德思基〉毫发无伤。然而，前一秒还抱持著明显的敌意攻击〈黄道带〉的机体却像是关上了电源，全身疲软一动也不动。

「这是……」

「……〈封解主〉。从影像和分析数值来推断，将钥匙插进对象体内，藉由『封锁』这个动作，似乎能将对象拥有的机能封印住。」

听见士道慌乱的声音，令音冷静地回答。在这段期间，〈黄道带〉也接二连三地停止攻击她的〈幻兽‧邦德思基〉的机能。

不过，DEM这边似乎也没打算只靠〈幻兽‧邦德思基〉来收服〈黄道带〉。在〈黄道带〉对付〈幻兽‧邦德思基〉的期间，DEM的三艘舰艇已填充魔力完毕。

DEM舰艇开始同时发动攻击。浓密的魔力光从三个方向射出，漆黑的宇宙空间一瞬间充满灿烂夺目的光芒。

「呜哇……！」

然而，〈黄道带〉即使处于这样的困境下依然毫不畏惧，只是静静地举起手杖，将下端用力朝前方推去。

于是，手杖下端宛如被空间吞噬突然不见踪影。〈黄道带〉就这么用双手将手杖转向左方。

『──【开（Rataibu）】。』

接著，下一瞬间──

〈黄道带〉周围宛如黑洞的洞孔越变越大，随后朝她发射的炮击全被吸进那个洞里。

「什么……！」

士道惊愕地瞪大双眼。

不过，事情并未就此结束。就在士道以为DEM的攻击完全无效的下一瞬间，原本在〈黄道带〉四周产生的洞孔竟然在DEM的舰艇和〈幻兽‧邦德思基〉群后方开启，释放出猛烈炮击。

──漆黑的世界再次绽放光之花。

受到己方发射的最大威力的魔力炮攻击，三艘舰艇和无数的人形脆弱地炸毁散落。

「DEM的炮击……！」

「……没错。是〈封解主〉的另一种力量。」

听见士道慌乱的声音，令音冷静地回答。

「……将钥匙插入空间，藉由『开启』的动作制造出『门扉』……大概是这样。然后她似乎能随意决定那扇『门扉』的出口地点。」

「开启『门扉』的钥匙天使……难不成！」

士道赫然抬起头，望向琴里。琴里弹了一个响指，像是在表达「说中了」。

「你脑筋动得很快嘛。在这之后，〈黄道带〉就攻击地球了。像刚才那样在空间制造出『门扉』，顺手将她附近的DEM舰艇残骸全都扔了出去。」

「在地球上……产生出好几个『门扉』的出口，对吧？」

「没错。睡得正舒服的时候被DEM吵醒，她应该非常生气吧。就连照道理应该会在大气层燃烧殆尽的残骸，直接传送到空中也会保持质量大小，直接掉落在地面上。不过……反过来说，也多亏如此，才减少了许多冲撞的威力。」

「是……是吗？我觉得冲击波的威力挺强的耶……」

士道回想起玻璃窗碎裂的校舍，皱起眉头。于是琴里无奈地耸了耸肩。

「要是真有那么大的陨石掉下来，根本不可能只有这种程度的破坏力好吗？就算半径几十公里化为平地也不足为奇。而实际上──能自由打开『门扉』的她确实能做到这种事。不对……就算是刚才那样的攻击威力，根据击中的场所不同，也有可能造成严重的损害。」

「…………」

士道的脸颊流下一道汗水。原来如此，真是可怕的能力。根据使用方式的不同，甚至有可能摧毁整个地球。

但是，也不能只是害怕。士道深呼吸缓和心跳的速度后，再次凝视琴里的双眼。

「……所以，我到底该怎么做才好？」

因为精灵出现了，必须让她迷恋上自己──封印她的灵力。士道也十分明白这一点。

不过，对方所处的空间是外太空，无法像以往一样轻易去见对方。不仅如此，甚至连取得连系都有困难吧。

「这个嘛……我有几个方法，如果花太多时间，她又攻击地球就麻烦了。先使用最迅速的手段试著与她对话看看吧。」

「对话……到底要怎么跟她对话？也没办法用电话或电子邮件吧。」

士道歪了歪头，琴里便无奈地叹了口气。

「说什么傻话，你忘了这个影像是怎么拍到的了吗？」

「影像……啊──对喔！」

被琴里这么一提醒，士道捶了一下手心。由于精灵的模样出现在萤幕上太过理所当然，所以士道并没有意识到──这个影像应该是由〈拉塔托斯克〉的自动感应摄影机所拍摄。

「──当然，跟地上普通使用的摄影机有些不同。就机能来说，比较接近〈佛拉克西纳斯〉的〈世界树之叶（Yggd Folium）〉吧。因为设置了小型的显现装置，能在周围展开随意领域。」

「原来如此，只要在随意领域内……」

「没错。即使是在理应不可能对话的真空空间里，也能直接将声音传达给对方。还有──把那个东西拿过来。」

琴里如此说道，然后弹了一个响指。

于是，站在琴里身旁的副司令神无月恭平简短地回应了一声「是！」后，搬运了一台大型机器过来。接著拿起放在机器上方的东西，递给士道。

「来吧，士道。戴上这个，站在那里看看。」

「咦？这是什么？」

士道将视线落在神无月递给他的东西上。

那是附有护目镜，像安全帽一样的装置。士道尽管感到困惑，还是依指示戴上装置。

于是，神无月把类似摄影机镜头的东西朝向士道后，便开始操作控制台。

「──司令，准备好了。」

「很好。那么开始实验吧。麻烦了。」

「是！」

听见琴里这么说，〈保护观察处分〉箕轮如此回应，接著操作控制台。

结果，放在士道面前的机器开始发出「叽……」的微弱驱动声。

「怎么回事……？」

士道疑惑地望著机器，下一瞬间──

──士道出现在士道的眼前。

「哇！」

面对这意想不到的事态，士道不禁吓得一屁股跌坐在地。于是，出现在眼前的另一个士道也同样向后方倒坐在地。

「痛死我了……这该不会……」

士道凝视著与自己动作一模一样的另一个自己这么说了，琴里便点点头回答：「没错。」

「那台机器会读取你的模样，然后投影成立体影像。当然，也能从搭载显现装置的自动感应摄影机输出影像。」

「是喔……好厉害啊。看起来就像真人一样。」

士道如此说著，朝一脸疑惑望向这边的另一个自己伸出手。当然，对方是立体影像。士道的手指穿过另一个士道的手指，透到手臂的方向。

「现在功能是关闭的，不过正式对话的时候，自动感应摄影机拍摄到的影像会显示在那个护目镜上。」

「原……原来如此。能在宛如和精灵面对面的状态下和她说话啊。」

「就是这样。那么，我们马上开始吧。既然不知道清醒的她会在什么时候再次展开攻击，我想速战速决。」

「嗯──好，我知道了。」

士道将手放在胸口调整心跳后，用力地点了点头。

他其实想再花一些时间习惯这个装置，也想先做好心理准备。

但正如刚才琴里所说的，时间宝贵。况且，不管做再多心理准备，也不会一帆风顺，这就是攻陷精灵必经的过程。士道握紧拳头下定决心后，吐了一口长气。

然后，将手抵在两边的嘴角，在紧张得僵硬的脸颊上做出弯月的形状。没错。面对精灵，士道该挥舞的不是武器，而是甜言蜜语。而他内心抱持的不是对精灵的恐惧──而是绝对要拯救精灵的坚定信念。

「──我随时都可以开始，琴里。」

「很棒的笑容。」

琴里扬起嘴角后，重新坐定在舰长席上，用手指夹起含在嘴里的加倍佳糖果棒，猛力指向萤幕。

「──那么，现在开始执行『远距离恋爱』大作战！」

「了解！」

船员一齐回应后，开始进行作业。

「让自动感应摄影机一号机接近目标对象。」

「展开随意领域。准备开始投射影像。」

「同时开始观察对象的精神状态。」

「──投影准备完毕。士道，要开始喽！」

「好！」

如此回应的下一瞬间──

士道的视野从司令室中瞬间转变成宇宙空间。

「……！」

虽然事先说明过自动感应摄影机拍摄到的影像会显示在护目镜上，但士道还是不由得倒抽了一口气。

无边无际的漆黑。熠熠生辉的繁星，其闪耀的程度，从地上观赏到的根本无可比拟。以及──扩展在眼下的巨大蓝色行星。士道的目光一瞬间被这雄伟的光景给吸引住。

不过，现在不是看入迷的时候。士道重新打起精神后，慢慢抬起头。

──飘逸著金色长发的少女背影。那副模样，具备了与精灵相称的神秘感和威严。

「──那么，开始吧。地球与宇宙的远距离恋爱。」

琴里以认真的口吻说出这句玩笑话。士道点了点头回应后，便对少女的背影开口：

「嗨，你好。」

『…………』

少女听见士道的声音，回过头来，下一瞬间便举起锡杖，朝士道的头部发射光线。

「呜喔！」

士道立刻仰起身子，不过──慢了一步。散发出金色光芒，用灵力编织而成的光线微微射穿士道的头部，朝幽暗的宇宙奔去。

「好痛！」

士道不由自主地当场倒下，扭动著身躯。他双手按住头，慌乱地摆动双脚。

「琴……琴里！不好了！我的头！我的头！」

「冷静点，你的头还在啦。」

「……！啊……」

听琴里这么一说，士道才恢复冷静。由于影像太鲜明，令他产生了错觉，但受到攻击的毕竟只是投影出士道模样的立体影像。痛是痛，但那并非贯穿头部的疼痛，而是跌倒时撞到后脑杓所造成的。

士道搓揉著脑袋，再次原地站起。

「不过，突然就攻击我的头部……这个精灵还真是粗暴呢。如果不是立体影像，我早就死翘翘了……」

「因为被DEM攻击过，所以心情很烦躁吧。在那种状况下突然对她说话，会被判断成是敌人也无可奈何。先表现出我们没有敌意吧。」

「说……说的也是。」

士道深深呼吸了一口气重新打起精神后，原本被少女击碎的立体影像的头便再次产生，士道的护目镜也再次显现出少女的身影。

「你冷静一点。我不是你的敌人，我没有要攻击你的意思。」

『……哦？』

少女看见突然复活的士道，面不改色地歪了歪头。

于是下一瞬间，少女勾了勾手指，飘荡在四周的机器碎片便立刻高速飞来，贯穿士道胸口。

「唔哇啊！」

突然受到攻击，士道身体不禁抖了一下。不过，他不像之前那样倒地，而是按住胸口支撑住身体，继续对她说：

「等一下。我──」

士道话还没说完，少女这次则是用锡杖的上半部用力敲碎士道的头。

「呃噗！不……不是嘛，就叫你等一……」

『…………』

飘荡在四周的机械残骸飞来，贯穿士道的手脚。

「听……听我说……」

『…………』

少女发射出无数的光线，将士道的身体打成蜂窝。

「唔嘎啊啊啊啊啊！」

士道满身疮痍，发出哀号。

「她根本超级好战好吗！我在这几分钟内就已经死五次了耶！」

听见士道说的话，令音将手抵在下巴，发出低吟。

「……唔，没想到她攻击性这么强。看来用立体影像跟她接触是对的。」

「！等一下！精灵她！」

〈诅咒娃娃〉椎崎大叫出声。士道听见她的声音，反射性地抬起头后，便看见少女兴味盎然地探头观察复活好几次的士道。

她那有些呆愣的表情依然没有任何变化。不过，身体却做出前所未有的动作。

然后，少女第一次开启她那樱桃小嘴。

『──怪哉。你为何不会死？』

没什么抑扬顿挫，冷静的声音。话虽如此，她第一次给予攻击以外的反应，这是不争的事实。士道大大地点了点头。

「是……是啊！你终于肯跟我说话了呢。我因为想跟你聊天，利用立体影像来和你接触。所以……啊，好痛。痛痛痛。住手，别在我说话的时候用手杖刺我的肚子啦。」

士道按住侧腹部，露出痛苦的表情。因为少女用手杖的前端刺进士道的肚子，像在搅拌汤一样转动手杖。说得正确一点，其实并不会痛，但感觉总是不太好。

『立体影像。哦……真是不可思议。』

「是……是啊……」

士道冒著冷汗露出苦笑，继续说：

「对……对了……方便告诉我你叫什么名字吗？」

士道询问后，少女便停止搅拌士道的肚子，抬起头。

『我的名字吗？也罢，就告诉你吧。我叫六喰，星宫六喰。』

「星宫六喰……这就是你的名字？」

『正是。』

少女──六喰点头称是。

『那么，你叫何名？询问别人的姓名，自己却不报上名来，不觉得无礼吗？』

「喔喔，抱歉。我叫──」

就在士道正打算回答的时候，眼前突然跳出一个视窗。

「哇！什……什么东西啊？」

『嗯？何故惊慌？』

「没……没有啦……这是……」

「冷静点──是选项。」

前方传来琴里的声音。结果，视窗同时显示出文章。

看来，是显示在司令室萤幕上的文字连结到士道的护目镜上了。从士道的视角来看，则是有一个视窗飘浮在现实空间中，感觉有点奇妙。

①「我叫五河士道。跟我交朋友吧？」

②「我叫五河士道。当我的恋人吧？」

③「我叫五河士道。是要成为你主子的男人。当我的性奴隶吧。我要把你的身体调教成没有我就活不下去。」

「全体人员，开始选择！」

随著琴里的声音，四周不断传来按下按钮的声音。

数秒后，选择的结果化成圆饼图显示出来。最多人选择的是──③。

「原来如此，③啊。」

「对。乍看之下，①跟②比较妥当，但这时还是采取攻势吧。」

「也对。无论如何，目前她的精神状态非常稳定。我想取得她的反应模式。」

「说的也是。就算选错也不会死，好好利用立体影像的优点吧。士道，选③。」

「给我等一下啦～～～～！」

听见大家熟练地进行对话以及导出的结论，士道不禁大叫出声。

「干嘛啦，士道，突然叫那么大声。」

「你还敢问我！为什么要选③啦！选①就好了吧，①！」

「不要激动啦。我说过了吧，现在你不管受到任何攻击也不会死，所以才要故意用强烈的话语来观察对方的反应。好了，快点，六喰在等你。」

「唔……」

琴里说的没错，不能再让六喰等下去了。士道尽管无法接受，还是吞吞吐吐地开口：

「我叫五河士道……是要成为你……主子的男人！当……当我的性奴隶吧。我要把你的身体调教成没有我就活不下去……！」

『哦，五河……士道啊。』

六喰听完士道说的话后如此回答，接著用手抵住下巴。

除此之外，没有做出任何反应。

「略过了吗！」

士道、琴里以及船员们异口同声。士道不觉得她会对这个选项表现出什么好感，但完全没反应还是出乎他的意料。

「精神状态和好感度的变化呢！」

「两……两方都毫无变化！」

「平坦到令人不安的程度！」

「……这是怎么回事？难道她没听见？可是，她好像知道士道的名字了啊……」

琴里一脸疑惑地说。

于是，六喰立刻接著说：

『言归正传，你的目的为何？来此地所为何事？』

「咦？喔，喔喔……」

士道正想回答的时候，六喰将手上的锡杖指向地球。

『立体影像……换言之，你的本体在星球的某处是吗？虚伪之事非我所好。此后，每当你口吐空言，我便会对你的星球投下砾石。』

「什么……！」

士道屏住了呼吸。砾石……恐怕是指掉落在校园里的那种陨石吧。

『明白吗？』

六喰像是在要求回答似的说了。或许是听见她所说的话，琴里轻声叹了一口气。

「……她是认真的。好吧，士道，就老实告诉她吧。对这种人故弄玄虚可是会吃苦头的。」

「嗯……我知道了。」

士道点了点头回应六喰和琴里两人。

「我──是为了拯救像你一样的精灵才行动的。」

然后，士道说出自己的目的、〈拉塔托斯克〉与敌对的DEM组织的事情，以及──自己具备的能力。

『……哦？』

六喰将这些话全部听完后如此轻声呢喃，面不改色地面向士道。

士道被她那双从长发的缝隙中隐约露出的金色眼眸凝视，不禁倒抽了一口气。

『看来并非空言。原来如此，不过才一段时间未见，星球的情况便演变成如此境地。』

「是啊……所以，六喰，你能不能下来地球，让我封印住你的灵力？」

士道有点紧张地询问六喰。

不过──

『我拒绝。』

六喰毫不犹豫地如此回答。

但士道并非没有预想到这个情况，以前也曾经发生过这种事。士道微微皱眉，还是继续说：

「唔……我……我突然出现，还对你说这种话，要你立刻相信我确实有点强人所难。不过，我说的是真的。我想要──」

『我并未怀疑你。』

「咦？」

听见意想不到的回答，士道不禁瞪大了双眼。

『你所言之事，势必为真吧。我听得出你的话语中含有纯粹的善意。』

「那……那你为什么要拒绝？」

士道询问后，六喰便用一成不变的语气回答：

『我理解你的想法，但我毋须接受你的恩惠。我只要在此地飘荡便可。』

「可……可是，这样DEM可能又会来攻击你喔！」

『低……一……燕？』

六喰说出蹩脚的发音重复士道说的话后，点了点头说：『喔喔。』

『是方才被我击败的废铁啊。那种东西，来再多都不是我的对手。』

「你错了，DEM也有更厉害的巫师，她的力量不是刚才出现的那些家伙可以比拟的。这样下去，你会有危险！」

不过，即使士道拚命地说服，六喰依然不为所动。

『都一样。没有什么东西能胜过我的天使。倘若有，只要利用〈封解主〉打开「孔」逃跑就好。我对此星也毫无迷恋。就随著〈封解主〉的心情徜泳银河之中也未尝不是一件乐事。还是说，你所谓的低一燕里有能追我到光年之外的怪物存在吗？』

「这个嘛……」

听六喰这么一说，士道无言以对。假如六喰真的能办到那种事，那么应该很难捉住她吧。

不过，士道也不能就此放弃。因为DEM有艾莲、阿尔缇米希亚，以及得到〈神蚀篇帙〉的威斯考特。不知道他们会使出什么手段。

况且──士道想叫六喰到地球的理由不只如此。他微微甩了甩头，继续说道：

「可是，地球上有许多快乐的事，也有很多跟你一样的精灵。你一个人待在这种地方，未免太寂寞了吧……？」

『寂寞……唔。』

士道说完后，六喰微微歪了歪头。

『多谢你的关心，没问题。我不会感到寂寞。』

「怎么会，别逞强了，跟大家一起比较──」

『不是，并非那种意思。说得更正确一点，不只孤独，痛痒、悲哀、愤怒，或是兴奋、欢喜、快乐──还有爱，我都感受不到。因为我「锁」上了心房。』

「咦……？」

听见六喰说的话，士道皱起了眉头。

「锁……锁上？」

『正是。用我的〈封解主〉。』

六喰如此说道，并且展示她手上钥匙般的锡杖。

〈封解主〉其中一种力量──就是将东西「上锁」，封印其能力。

士道确实亲眼目睹过一次那种力量。六喰「锁」住〈幻兽‧邦德思基〉，夺取它的机能，使它成为了动弹不得的废铁。

如果这个天使的力量甚至能够施加在无形的东西上。

──也许真如六喰所说的，能够将产生感情的心灵机能「上锁」。

「为……为什么……要这么做？不只寂寞和悲伤，竟然连快乐都封锁起来！」

『……这是为何呢？因为不需要……不对。也许是因为过去的我认为拥有那些感情才会不幸吧。现在的我已无从知晓。』

「可是，你能像这样跟我说话……」

『我保留了说话的机能。我并不希望沦落成无法言语的行尸走肉，我只希望自己身上不发生任何状况，所以才处于谁也无法触碰的宇宙。然后，封锁住暴怒、热恋……这类打破目前状况的情感罢了。我之所以会让砾石坠落星球，亦非因为憎恨，只是给予侵犯此领域之人一个警告。』

六喰面不改色地如此说了。

看见她那副宛如隐士──不对，像是仙人之类的乏味面容，士道紧紧握住拳头。

「这样……这样未免太悲哀了。求求你，回到地球吧。我……希望你变得幸福……！」

『…………』

士道大声吶喊后，六喰沉默了一会儿，望向士道的脸。

然后，缓缓开启双唇：

『──我说，士道。你是否误会了什么？』

「误……误会？」

『正是。别擅自决定我的幸福。』

「…………！」

士道不由得屏住呼吸。

不过，六喰并没有情绪激动也没大吼大叫，只是静静地继续说：

『或许也有精灵因你而得到救赎吧。我并不打算否定这一点。不过，我是我。为何非要帮助满足于现状的我？』

「咦……？」

听见出乎意料的话，士道瞪大了双眼。

『而且──』六喰不予理会，接著说：

『我老实地听你说，你却说什么拯救、幸福的……未免太多管闲事了。你只不过是将你的自我满足强加在我身上而已吧？别为了你的成就感而利用我。』

「我……我才没有……这么……」

士道发出颤抖的声音想要否定。

然而……他无法立刻回答。

于是，六喰像是发现了什么事情似的探头窥视士道的脸。

『不对……话说，那真的是你的想法吗？为何不惜做到如此地步，也想束缚精灵的力量？我不清楚内情，但是……感觉非常可疑呢。你究竟……不，你背后之人究竟在想些什么？』

「你这话是……什么意思──」

背后之人。听见这句话，士道皱起了眉头。

那是指支援士道的〈拉塔托斯克〉吗？还是指──

当士道思考著这种事情的时候，『况且──』六喰接著说：

『叫什么低一燕的，也在地球吧。假如封印了我的力量，我真的能安全地生活，胜过待在此地吗？你过去所拯救的精灵没有再受到敌人的攻击吗？』

「……！这……」

听见六喰说的话，士道发出沙哑的声音。

他的脑海里掠过以往与DEM的战斗画面。

……啊啊，没错。士道过去的确封印了许多精灵的能力。

因为他相信那是为精灵著想的行为，而实际上精灵们也都很开心自己的灵力被封印。

不过──也因此为她们增加了许多危机。

六喰像是看穿了士道内心的纠葛，静静地发言：

『我简单告诉你吧，士道。我才不陪你玩此类伪善的把戏，别再出现在我的眼皮底下。』

「…………！」

──宛如被铁槌敲打头部的冲击。

不……如果真的只是被敲头，那该有多好。

六喰说的话像震动一样快速，像毒素一样侵犯他的全身。

「……士道，把头抬起来。你过去所做的事绝对没有错。」

耳边传来琴里──士道第一个封印灵力的精灵的声音。

不过，士道无法做出回应。

尽管脑袋理解琴里所说的话，但是──

『──我说完了。』

六喰说话打断士道的思考。

『我期望的唯有平稳，只是维持目前的状态。若有人不听劝出现在我面前──我想想……』

六喰如此说完，将手里的锡杖指向地球。

然后，用毫无抑扬顿挫的声音──

『我就用〈封解主〉停止此星之运转。』

──说出这句致命性的话。

「什么……！」

「难道她连这种事都做得到……！」

琴里和船员们慌乱的声音震动士道的鼓膜。

『也转达给低一燕知道吧。那么，后会无期了，士道。想必以后我们也不会再见面。』

六喰举起锡杖，用锡杖的前端刺向投影士道影像的自动感应摄影机。

『──【闭】。』

然后这么说了。在六喰转动钥匙的瞬间──

传来沙沙的杂讯声──士道的视野一片漆黑。

第十四卷 行星六喰 第三章 新翼

「！怎么没影像了！」

琴里的声音响彻整个舰桥。不过，刚才显示在主萤幕和士道护目镜上的六喰身影，已完全被杂讯之海吞没。

「不行，自动感应摄影机没有反应！」

「唔……是被〈封解主〉『封锁』了吗？」

琴里像是想起影像和声音中断的前一刻六喰说出的话，轻轻咂了咂嘴如此说道。

「…………」

士道听著琴里等人的声音，脱下戴在头上的安全帽。

「我……」

他紧握住拳头，从喉咙挤出声音。

──无法反驳六喰所说的话。

拯救精灵。当然，一开始是因为〈拉塔托斯克〉的请求。

不过，在与精灵们接触的过程中，士道自己也开始想要帮助她们。

可是……也许……

她们还有另一种未来可以选择，那就是被士道干涉而失去的未来。这种想法突然掠过士道的脑海。

结果，一记手刀狠狠地朝他的头顶落下。

「痛啊！」

士道不禁发出错愕声，按住头向后看。

于是，那里站著一脸无奈的琴里。

「琴里，你……你干嘛啦！」

「不过就是说不过对方而已，干嘛一个人在那里烦恼啦！」

琴里从鼻间哼了一声后，重新坐回位子上。看来……她只是为了给士道的脑袋瓜一记手刀才走过来的。

「当然，她说的话也不无道理。但是也不能就这么乖乖听从她。我们的确应该拯救精灵。不过，你可别忘了。精灵也是一个巨大的『灾害』。拥有那种危险力量的存在就于位地球的正上方，总不能置之不理吧。」

琴里说的没错。不过，士道皱起了眉头。

「可是，她不是说如果我们不去干涉她，她什么都不会做……但相反的，如果我们去招惹她，她就会攻击地球。」

士道说完后，琴里猛然竖起口中含著的加倍佳糖果棒，回答：

「假设她是说真的好了，她不也说了吗？要我们也转达给DEM……对她来说，人类没什么区别。就算我们不出手帮她，DEM就会放过她吗？」

「唔……」

士道眉头深锁。就算士道他们对DEM说那个精灵很危险，别去接触她，他们也不会乖乖听话吧，反而还会庆幸〈拉塔托斯克〉不介入而主动攻击。

琴里像是察觉到士道的想法，将加倍佳糖果棒指向他。

「──只要DEM已经得知六喰的存在就一定还会派刺客过去。然后要是他们成功，六喰就会被杀死，她的灵魂结晶就会落入威斯考特的手里──要是失败，六喰就会报复，『封锁』住地球的机能……虽然不知道具体来说会引发什么样的事态，但肯定会造成现在人类从未体验过的规模庞大的灾害吧。」

「……这……」

「结果，我们能做的只有一件事，就是在DEM再次攻击六喰之前封印她。只有这样。」

「…………」

琴里目不转睛地凝视著士道这么说，士道胡乱搔了搔头。

然后吐了一口长气后，开启双唇：

「……嗯，也对。你说的没错。抱歉，我有点迷惘了。」

「没关系。我也不是不明白你的心情。」

琴里如此说道，突然将视线从士道身上挪开。

不知道为什么，虽然琴里没有说出口，但士道隐约能察觉──琴里内心也怀抱著跟他相似的纠结情绪。

琴里讲述的理由全都十分有理。的确只要有DEM在，就不能放任六喰不管。

不过，那个理由──并不能反驳六喰所说的话。

假如没有DEM Industry这个公司的存在。

假如六喰陷入危机的可能性很低。

那么，琴里究竟会做出什么样的结论呢？

琴里像是察觉到士道的想法，依然没有望向他，继续说道：

「……你要记住，至少你拯救过的精灵还平安无事地待在这里。」

听见这句话──

「……嗯，谢谢你，琴里。」

士道内心的纠结瞬间烟消云散，并且如此回答琴里。

没错。现在──不是裹足不前的时候。

如果士道等人不行动，或许会为世界带来莫大的灾害。

「也对。只能……硬著头皮干了吧。」

「是啊……没错。」

就在这个时候，令音突然一副为难的样子发出低吟。

「……你能下定决心是很好啦。但是，事情似乎没那么容易。」

「令音……？」

琴里像是对这句话产生反应似的望向令音。

「你这话是什么意思？」

「……你们看这个。」

令音说完将萤幕上类似图表的东西展示给两人看。看来似乎是六喰的好感度和精神状态的变化表，不过──士道一时之间并没有发现哪里有问题。

理由很单纯。因为记载在上面的数值完全没有变化，只画著平行线。

「……在小士你和六喰对话的期间，我们一直有在记录，但是感情值和好感度完全没有变化。看来『锁上心房』并非只是惯用句的表达方式。」

「什么……」

琴里愕然瞪大双眼。

不过，这也是理所当然的事。

为了封印精灵的力量，士道必须和那个精灵接吻，不过──当时那名精灵一定得对士道敞开心房，否则便无法封印灵力。

尽管六喰与士道交谈了好一阵子，她对士道的好感度正如现在所见，完全是零。即使过去曾经被精灵讨厌，但这还是士道第一次遇见透过直接的对话，心情却丝毫没有动摇的精灵。

当然，这样下去根本无法封印六喰的灵力。

「……六喰拥有的钥匙天使〈封解主〉，你刚才也见识过它的力量了吧。它能封锁住对方的力量。如果她将那个力量使用在自己的心灵──那么，所有从外部而来的话语都无法在她的心中掀起一片涟漪。」

「怎么这样……究竟该怎么做──」

就在这个时候──

当士道的表情染上困惑之色，话说到一半时，司令室门口的方向传来嘎吱声。

「……？什么声音──」

琴里纳闷地如此说道，望向门口。于是下一瞬间，房门开启，理应在其他房间等待的精灵们一口气摔进司令室。

「唔嘎！」

「呀……！」

「压迫。好重，耶俱矢。你应该要减肥了。」

「为什么把重量全算在我头上啊！」

看来大家似乎在门外偷听。像叠罗汉一样倒地的所有精灵摇摇晃晃地站起身。看见这幅情景，士道不禁大喊：

「！你……你们……在干什么啊？怎么会在这里！」

「唔……抱歉。我本来没打算偷听的。」

十香一脸抱歉地缩起肩膀。美九一把抓住她的肩膀支撑住她。

「十香没有错！再说了，在这种状况下，要人家不担心达令你才不对吧！」

听见美九说的话，其他精灵全都点头表示同意。琴里叹了一大口气。

「我说你们啊……」

琴里一脸困扰地搔了搔头。于是，折纸直勾勾地盯著琴里的双眼，开启双唇：

「虽然是从中途开始偷听的，但也了解了大概。应该也有我们帮得上忙的事才对。」

「这个嘛……」

琴里支支吾吾。如果可以，她大概不想让精灵们置身险境吧。不过，要说她们帮不帮得上忙，她肯定也难以反驳。

或许是察觉到琴里内心的想法，精灵们接二连三地开始说服。

「这样下去，地球会有危险吧？既然如此，就不该犹豫不是吗？何况，要是看不到我殷殷期盼的漫画续刊，我也受不了。」

「六喰只要知道这世界的优点，肯定就不会想破坏它了……！求求你，让我们帮忙……！」

「大家……」

琴里被大家的气势所震慑，轻轻仰起身子，瞄了令音一眼。

「…………」

接著，察觉到琴里视线的令音像是在表达「真是没辙」地微微点了点头。

琴里便叹了一口气投降。

「……唉，我知道了。你们也留在这里一起讨论吧。」

听见琴里说的话，精灵们的表情瞬间散发出闪耀的光彩。

然而琴里却加强语气给予忠告：

「不过，这次的精灵可不是靠蛮力就能折服的对手。不提升好感度就无法封印灵力，但是她连感情都封锁起来了。」

「提问。有没有什么方法能够再次打开六喰紧闭的心房？」

夕弦面向令音如此询问。其他人的视线也跟著移向令音。

「……虽然无法断言，但如果真有办法，大概只有一个吧。」

「！有办法吗！」

十香瞪大双眼说道。其他精灵也跟著将身体向前倾。

「……抱歉让你们有所期待。」令音扔下一句前言后，接著说：

「……不过，用天使封锁住的心房也只能靠天使打开。只能再次对六喰使用钥匙天使〈封解主〉了。」

「这……」

士道咽了一口口水，发出低吟。

令音说的确实没错。天使是「拥有形体的奇迹」。要颠覆天使引发的现象，就只能利用天使的力量。

不过，关键的钥匙〈封解主〉当然就握在六喰本人的手里。而──六喰封锁住心房，士道他们的声音无法传达到她的心里。

打个比方，就像是把钥匙放在藏宝箱里就直接锁上箱子一样。

于是，耶俱矢发出「哼哼」两声，得意洋洋地挺起胸膛。

「哼，说到天使，这里要多少有多少吧。本宫就算来硬的也要把她的心房给撬开。」

耶俱矢说完做出将长矛刺进洞孔的动作。不过，夕弦反而露出为难的表情。

「提问。假如这个方法真的行得通，但六喰人在外太空吧，要怎么到她的身边去呢？」

「唔唔。这个嘛……」

「……这的确是个大问题。」

当耶俱矢支吾其词地说出这句话的同时，士道将手抵在额头。

夕弦说的没错，这也是问题之一。况且，士道也只透过影像跟六喰说过话。这样就在谈论什么打开心房的事情，未免太滑稽了。必须先找到抵达她身边的手段才行。

不过，士道的身边──

「外太空……宇宙是吧。」

琴里不断上下晃动含在嘴里的加倍佳糖果棒，扬起嘴角。

「──时机正好。搞不好有办法解决喔。」

「咦……？」

琴里自信满满地说了。士道歪了歪头表示疑惑。

◇

「──全军覆没？」

艾莲在DEM Industry日本分公司的通讯室里，接到数小时前发射到卫星轨道上的舰艇毁灭的报告，回以疑惑的声音。

好几台萤幕在幽暗的空间中发出亮光，隐约照射出四周的模样。艾莲坐在房间角落，瞪视著只响起声音的漆黑画面。

『是……三艘空中舰艇，九十具〈幻兽‧邦德思基〉，全数毁灭……而精灵则是毫发无伤，并且攻击地球作为报复……』

通讯机传来部下微微颤抖的声音。

接著，像在回应这句话一样──

「──太棒了。」

后方传来威斯考特的声音。

「我当然没有想过光靠先遣部队就能打倒她，但是万万没想到这名精灵拥有如此强大的力量。呵呵……真是太棒了。」

威斯考特满心欢喜地如此说道。艾莲瞥了他一眼后，发出低吟思考。

前往卫星轨道的先锋部队确实没有派遣主战力的各个亚德普斯菁英。他们的任务并非打倒精灵，而是调查在宇宙中无忧无虑沉睡的精灵的力量，以及逼迫她逃到地球上。

不过──这个作战以失败告终。不对，不仅如此，她还将破坏后的DEM舰艇残骸宛如陨石一般投掷到地球各处。

艾莲一脸不悦地从鼻间哼了一声。早知道事情会如此，也许一开始就不该装腔作势，直接派艾莲出去就好。

「──精灵还在该地点吗？」

『是……是的。对象还停留在卫星轨道上……恐怕，随时准备攻击地球。』

「唔……」

艾莲再次低吟般说完，接著抬起头望向威斯考特。

「──艾克。」

威斯考特似乎察觉到艾莲的意图，大大地点了点头。

「嗯。DEM的设施要是再继续被砸出大洞也很困扰。你跟阿尔缇米希亚去对付她──我期待你们的战果。」

「是。一定不辜负你的期望。」

艾莲简短地回答后便行了一个礼，走出通讯室。

──艾莲离开通讯室后。

「……那个，威斯考特执行董事。」

另一名巫师战战兢兢地对威斯考特说。

「嗯，什么事？」

「这样好吗？让梅瑟斯执行部长上外太空……」

「唔，你在怀疑我的判断吗？」

威斯考特歪著头询问后，巫师便脸色苍白地使劲摇头。

「属……属下不敢！绝对没有这种事！只是……如果梅瑟斯执行部长知道某件事，应该会希望执行另一个作战……」

巫师发出比刚才还要微弱的声音。威斯考特耸了耸肩，吐了一口气。

「嗯──我想是吧。所以，这样就好。」

威斯考特举起右手后，黑色书籍〈神蚀篇帙〉便出现在他眼前。

然后，他将视线落在记载于上头的文字──与新精灵所在地并列的先前调查的某个情报。

「虽然我非常想带艾莲去，但我想避免久别的重逢充满血腥味啊。」

威斯考特将薄唇弯成新月状，如此说道。

◇

──低沉的驱动音和断断续续的振动，震动著士道的鼓膜和身体。

士道现在所处位置并非设置在天宫市地下的临时司令室，而是巨大的运输直升机里。

不，不只士道。对面的长椅上还坐著当天在场的精灵们和〈佛拉克西纳斯〉的所有船员。

「……我说，琴里。结果我们要去哪里啊？」

士道询问坐在隔壁的总负责人。因为在半强制的情况下搭上这架运输直升机后经过数个小时，士道等人还没有得到充分的说明，连究竟要被带到哪里去都不知道。若说不会感到不安，老实说是骗人的。

……不过，精灵当中似乎也有人因为是第一次搭乘大型直升机而兴奋不已，比方说十香和耶俱矢。

琴里似乎察觉到士道的忧虑，但她只是轻声叹息，不停上下晃动嘴里含著的加倍佳糖果棒。

「抱歉，我不能告诉你详细的地点。我并不是怀疑你们，只是现在要前往的场所可说是〈拉塔托斯克〉的技术中枢。」

「……只要去那里，就有办法前往六喰的所在地吧？」

「对。我想也差不多快到──」

就在琴里话说到一半的时候，机内的扩音器发出声音。

『──司令，抵达目的地了。请准备下机。』

「哎呀，看来我的生理时钟还满准的嘛。」

琴里打趣地说完便向船员们下达指示。

数分钟后，感受到直升机落地的轻微冲击，随后机体发出的振动和驱动音逐渐消失。紧接著响起喀叩一声，机体后部的舱口便立刻开启。

「辛苦了──各位这边请。」

一名疑似作业员的男子催促大家下来外面。士道等人彼此对看一眼后，便跟随先走下去的琴里来到直升机外面。

「这里是……」

士道环顾四周，微微皱眉。因为扩展在直升机周围的景色跟他预想的不同。

当然，既然没被告知这里是哪里，士道也不可能有明确的想像画面。只是大概预想应该会是哪里的直升飞机场吧。

然而，现在士道的周围却是一个四方筑起高墙的宽敞空间。朝上方望去，甚至看不见天空。墙边放著应该是用来维修机体的各种器具，各个穿著工作服的机构人员正在从事自己的工作。

「……机库？」

「算是吧。往这边，跟我来。」

琴里如此说完迈步前进，四周响起她「喀喀」的脚步声。而〈佛拉克西纳斯〉的船员们则是一个接著一个跟在她后头，令士道联想到以前在电视剧看到的医院院长巡诊的画面。

「士道，我们也走吧。」

「嗯……好。」

经十香提醒，士道也继琴里之后迈开步伐。他东张西望环顾四周，与精灵们一起走进机库。

然后经过机库走在长廊上，穿过几道保安措施严密的门后，又抵达看似机库入口的大门前。

「到了。」

琴里朝大家的方向瞥了一眼说完，将手掌贴在设于门旁的装置上。

发出轻微的电子音后，那扇巨大的门便往左右开启──里面的东西映入士道等人的眼帘。

「……！这是……！」

士道看见那个物体后，不禁瞪大了双眼。

位于士道后方的精灵们也同样发出惊愕的声音。

「喔喔……！」

「呵呵，原来如此啊。靠这个的确可以前往任何地方呢。」

「哇喔，好威啊。这是什么？吶，妹妹，我可以拍照当作画漫画的参考资料吗？」

「当然不行啊。这可是最高机密耶！」

二亚语气兴奋地说。琴里回了她一个白眼。

不过，也不是不能理解她的反应。如果士道是第一次见识到「这个」，或许也会做出类似的举动吧。

士道咽了一口口水后，再次仰望眼前的物体。

门开启后扩展在眼前的画面，一如所料是个宽敞的机库，不过──停放在里头的并非刚才那样的运输直升机，而是一艘巨大无比的「舰艇」。

舰艇。不只士道，想必任何人都觉得这样形容有些矛盾吧。

以白色和紫蓝色构成的前卫舰身、环抱于舰身正中央的炮门，以及宛如大树枝桠扩展开来的舰身后部，和上头闪闪发光的无数金属制「树叶」。

它的外形设计概念和所谓的「战舰」在根本上截然不同。

不过，这也是理所当然的事。因为这艘舰艇航行的地点并非波涛汹涌的大海──而是睥睨万物的天空。

「〈佛拉克西纳斯〉……！」

士道发出微微颤抖的声音呼唤那艘舰艇的名字。

没错。那正是〈拉塔托斯克〉引以为傲的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉。

这艘舰艇在大约两个月以前，在经过与反转后的折纸一战受损以来就一直在维修。如今则是以完美的姿态坐镇其中。

不对──士道在脑海里否定自己的想法。

他眼前的确实是〈佛拉克西纳斯〉，但形状却与他记忆中的有些差异。

「形状……有点不一样吧？」

士道自言自语般说了。站在他前方的琴里用鼻子哼了两声。

「亏你看得出来呢。没错，这不是之前的那艘〈佛拉克西纳斯〉，而是搭载〈拉塔托斯克〉最尖端显现装置，所有性能全部升级的改良型──名叫〈佛拉克西纳斯EX（Excelsior）〉！」

琴里高声吶喊后，神无月便配合她的声音在她背后张开双手双脚，摆出英文字母「X」的姿势。顺带一提，其他船员则是左右对称地站在她的两侧。而剩下的令音，面无表情地撒著从口袋里拿出的纸花。

「E……Excelsior……？」

「没错。虽然〈佛拉克西纳斯〉受损的直接原因在于与折纸的战斗──但在『之前的世界』被艾莲‧梅瑟斯的〈盖迪亚（Goetia）〉打得落花流水也是事实，所以我觉得光是修复成原状是不够的。但也因此花了不少时间就是了。」

琴里有些自嘲地耸著肩说道。

士道曾经藉由时间精灵狂三的力量回到过去的世界──改变历史。而〈佛拉克西纳斯〉似乎在改变之前的世界惨败DEM的舰艇。

「原来如此……搭乘这个的话，就能到达六喰的所在地。」

「没错。飞一下就到了。」

琴里这么说，并且做出扔纸飞机的动作。

「因为还没调整完毕，还要花一点时间才能启航，但应该已经可以进入舰桥了。跟我来，我想让你见一个人。」

琴里说完勾了勾手指呼唤士道。士道疑惑地歪了头。

「想让我见一个人？」

「对。不过就某种意义来说，你们算是满常见面的，但应该是第一次以这种形式见面吧。」

「……？什么意思啊？」

「你来了就知道。快点。」

琴里如此说完，走向〈佛拉克西纳斯〉舰身的正下方。

「唔？这里有士道认识的人吗？」

「……不知道耶。」

尽管士道面露困惑，还是随著船员和精灵们一起跟在琴里的后头。

琴里确定所有人都来到舰身的正下方后，抬起头发出声音。

「──可以了，麻烦一下。」

接著，像是回应琴里的声音，士道一行人的身体被淡淡的光芒和奇妙的飘浮感包围。

下一瞬间，先前映入视野的机库内部景色突然变成舰内的景象。

「唔喔！」

那是〈佛拉克西纳斯〉利用显现装置形成的传送装置。照理说，这种感觉士道已经经历过好几次了，但是……好久没体验，还是会吓一跳。

士道吐了吐气让心跳平缓下来后环顾四周。四周是分成上下两段的舰桥，中心是舰长席，下方是船员们的座位，座位前方都设置了控制台类和个人萤幕。

比以前的〈佛拉克西纳斯〉宽敞一点，也增加了萤幕数量。但士道更在意的一点在于──

「现在可以直接传送到舰桥了啊。」

士道看著脚边说。士道一行人位于舰桥的入口附近，地板上设置了类似传送装置的终端机。

他记得以前传送装置是设置于舰身下方，要离开舰内必须走到那里才行。

「对啊。我们在舰内建造了几个传送站，可以选择要传送到哪里。能在各个传送站移动，也能一瞬间从居住地区传送到舰桥。」

「这样啊……所以，你想让我见什么人？」

士道询问后，东张西望地环顾舰桥四周。他以为刚才启动传送装置的人肯定在这里，却看不见任何人的身影。

于是，琴里扬起嘴角露出微笑，微微抬起头发出声音：

「哈啰，好久不见了，〈佛拉克西纳斯〉。」

接著像是在和自己所处的舰艇说话一样如此说道。

结果──

『──是啊，好久不见了，琴里。』

萤幕隐约闪了一下，设置在舰桥的扩音器便立刻传来少女般的声音。

「哇！」

面对这突如其来的状况，士道不禁仰起了身体。站在周围的精灵们也同样露出惊讶的表情。

「怎……怎么回事啊？」

「吓我……一跳。」

『士道，你这反应真是没礼貌呢。如果对象是精灵，你可是会被扣分的喔。』

声音像是在说教一样指摘士道。感觉就像是舰艇本身在说话，士道吓得眼珠子直打转，并且四处张望。

「这……这是……」

「士道，你是在惊讶什么啦。你不是经常受到她的照顾吗？她是〈佛拉克西纳斯〉的AI啦。这次的维修，改成可以透过对话的方式来和她沟通。」

声音配合著琴里的声音，继续说：

『你好，好久不见……这么说也是满奇怪的呢。我的代号是「玛莉亚」，以前经常支援你。今后也请多多指教喽，士道。』

听见这道声音，士道的心里产生莫名的感触，但他还是试著以笑容回答：

「──好……请多指教了，玛莉亚。」

于是，精灵们从士道后方一股脑儿地挤到萤幕前。那里并不是玛莉亚的脸，但由于萤幕上显示出「MARIA」这几个字母，看起来就像有人格寄宿在里头一样。

「喔喔！这太厉害了吧！是怎么弄的？」

「哦～～原来还有这种东西喔。真是太威了。」

「……就是这道声音提出那些选项的吗？真的假的啊？」

精灵们包围住小小的玛莉亚，开始七嘴八舌地喧闹起来。或许是看见这种情况，琴里表现出一副无奈的态度拍了拍手。

「好了、好了，不要去烦玛莉亚了。我们还有工作要做呢。」

琴里说完，让大家镇静下来后，对玛莉亚说：

「──所以，大概要多久才能启航？」

『还需要九十分钟调整机体。』

「没有时间了，一小时完成。」

『你还是一样，没得商量呢。你未来的老公还真是可怜。』

「……看来就算机体的性能提升，幽默感还是马马虎虎呢。等这次的作战结束后，再来调整一遍好了。」

就算琴里翻白眼不屑地说，玛莉亚也丝毫不在意，这次换对船员们说：

『──个人控制台的设定跟以前一样，但保险起见，还是请各位船员进行确认。因为这项作业可以和我这边的调整同时进行。』

听见这句话，船员们纷纷点了点头。结果，玛莉亚继续补充：

『另外，请尽量不要把私人物品带到舰桥来。居住地区是你们私人的空间，我无心过问。但我不认为舰桥上需要诅咒娃娃或是美少女公仔。』

听见这句话，〈诅咒娃娃〉椎崎和〈穿越次元者〉中津川露出愕然的表情。

「怎……怎么这样！」

「你之前都没意见的不是吗！」

『只是没有表达意见的手段罢了。如果你们认为无论如何都需要这些东西，请提出一千两百字以内的理由。』

「这……这在遭遇敌人袭击时，可以用来诅咒对方……」

「我的老婆们如果不在我身边，我会没办法百分之百发挥我工作的效率！」

『不通过。』

玛莉亚冷淡地说道。椎崎和中津川大喊：「NO──！」

可能是看到了这一幕，其他船员──〈社长〉干本、〈迅速进入倦怠期〉川越以及〈保护观察处分〉箕轮三人哈哈大笑。

「这也没办法啊。因为执行任务确实用不到这些东西嘛。」

「是啊，我们也老早就这么觉得了。」

「这种事情必须公私分明才行。」

『啊。当然，以后我也完全不会接通打给前妻或酒店小姐的私人电话，请见谅。更别提派自动感应摄影机到前男友身边了。』

「……咦！」

听见玛莉亚说的话，三人同时瞪大双眼。琴里看见他们的反应，额头冒出青筋。

「你们……以前都利用〈佛拉克西纳斯〉的设备做这种事吗？」

「啊！不，那个……」

「您……您误会了！我们都很认真地面对每一项任务……」

船员们语无伦次地辩解。琴里看了他们一会儿，唉声叹了一口气。

「总之，现在没有时间了。赶快跟玛莉亚一起进行调整。」

船员们听了敬礼回答：「是！」

「──好了，那我们……」

琴里话说到一半，玛莉亚突然出声打断她。

『对了，基地内有人希望能跟琴里你们见面，您要接见吗？』

「希望跟我们见面？到底是谁啊？」

『对。是艾略特‧伍德曼议长。』

「……什么？」

听见玛莉亚的回答，琴里目瞪口呆。

◇

士道一行人离开〈佛拉克西纳斯〉，穿过机库，再次走在长廊上。

由于所有船员都在〈佛拉克西纳斯〉的舰桥上进行调整，目前在场的只有士道和一群精灵。琴里走在最前头，发出「喀喀」的脚步声。

「……士道、士道！」

走在后方的十香呼喊士道。于是，士道瞥了她一眼。

「嗯，有事吗，十香？」

「没有啦，我想问，那个叫伍德曼的人是谁啊？琴里看起来好像满紧张的……」

听十香这么一说，士道望向琴里。听见玛莉亚说出那个名字后，琴里确实急忙穿起披在肩上的外套，好好地扣上扣子。

琴里面向前方，发出声音回答这个问题。

「──伍德曼卿是〈拉塔托斯克〉意思决定机关的圆桌会议议长……〈拉塔托斯克〉实质上的首脑，创始人。可说是没有他就没有〈拉塔托斯克〉。」

「……！」

〈拉塔托斯克〉实质上的首脑。听见这句话，士道微微抽动眉尾。

（──你究竟……不，你背后之人究竟在想些什么？）

六喰对他说的话一瞬间在脑海里复苏。

他并非对〈拉塔托斯克〉抱持怀疑。只是──该怎么说呢？也许是在意自己决定振作之后，仍然找不到话可以回答六喰的问题吧。

就在这个时候，士道发现走在他身旁的二亚表情十分苦恼的样子。

「……二亚？你怎么了？你的表情很可怕耶。」

「……！」

士道呼唤二亚的名字，她便吃惊地抬起头。

「嗯？啊哈哈，我没怎样啊。怎么，难道你一直盯著我，连我细微的变化都察觉到了吗？」

「喂、喂……」

士道苦笑著回答后，二亚便突然一本正经地轻声低喃：

「……就是啊，我对伍德曼这个名字有些印象。」

「咦？」

就在士道如此回应后，走在前方的琴里在一扇门前停下脚步。

她按下安装在门旁像对讲机的装置按钮，通知自己来访后打开门。

「来，进去吧。」

「打……打扰了。」

被琴里如此催促，士道一行人走进房间。

门内是一个有如书斋的空间。墙边并排著收纳无数书本的书柜，与先前那总有些冷冰冰的建筑物气息截然不同。

而最里头──一张大办公桌前，可以看见两名人物的身影。

一名是坐在轮椅上的中年男子。他戴著细框眼镜，将长发绑成一束，给人一种柔和的印象。另一名戴眼镜穿著套装的女性，则是挺直背脊姿势端正地站在他身边。

「咦……？」

「唔？」

看见他们的模样，士道和站在他身边的十香不禁皱起眉头。

理由很单纯。因为他们曾经见过这两名人物。

没错。记得那是在遇见七罪之前所发生的事。士道和十香走在街头，突然有一名坐轮椅的外国人男性向他们攀谈。

「鲍……鲍德温先生……？」

士道呼唤男子的名字。接著，男子露出不符合他年龄，有如恶作剧的少年的神情微笑。

「嗨，好久不见。那边那位小姐，看起来也过得很好，真是太好了。我再次自我介绍吧。我是艾略特‧鲍德温‧伍德曼。」

他说完望向士道和十香。士道和十香瞪大双眼互相对视。

「……！伍德曼卿，您见过他们两人吗？」

琴里一脸惊讶地来回望向伍德曼和士道他们。于是，伍德曼戏谑地眨了眨眼。

「之前去天宫市的时候有见过面。」

「太乱来了……！要是发生意外该怎么办！」

「哈哈，抱歉啊。我以后会注意。」

听见琴里说的话，伍德曼如此回答。然而他说话的语气不如字面上那样感到愧疚。琴里将手抵在额头上，叹了一口气。

听了琴里的说明后，士道本来对他感到有些敬畏，但本人似乎比他想像中还要来得爽朗。

就在士道思考著这种事情的时候，伍德曼突然正经八百地面向士道。

「不好意思，今天突然不请自来。照理说，应该由我主动拜访你的……」

「不会，别这么说。」

士道说完后，伍德曼突然垂下双眼，继续说：

「──首先，我要感谢你。真的非常谢谢你愿意帮忙拯救精灵。」

「咦？啊，别客气。」

听伍德曼对自己这么说，士道搔了搔脸颊。该怎么说呢……像这样被人郑重道谢，感觉有点不知所措呢。

「我才想向您道谢呢。要是没有〈拉塔托斯克〉，我搞不好连精灵的存在都不知道。光是想到……这些精灵可能在自己一无所知的情况下，一直受到DEM和AST的攻击，我心里就难受得很。」

「况且……」士道说了这句话后，紧接著说：

「我也很感谢您在五年前琴里被〈幻影〉变成精灵后，帮助了她。真的非常谢谢您。」

士道说完低下头。

于是，伍德曼点了点头，坦率地接受士道的感谢后，目不转睛地盯著他的眼睛。

「──那么，接下来我要向你道歉。把你卷进这种事情，真的很抱歉。还有，关于之前〈丹斯雷夫〉的事情，我也要向你道歉。我已经严格命令以后绝对不准再发生那种事情。」

「啊……」

〈丹斯雷夫〉。士道发现琴里听见这个名字后抽动了一下眉尾。虽然士道本人记不太清楚了，但那好像是〈拉塔托斯克〉为防万一所准备来歼灭士道的武器名称。

在骚动之后，根据琴里所说，圆桌会议的其中一名干部自作主张，擅自启动了那个武器。

「……别这么说。虽然情况有点复杂，但既然我有灵力失控的可能性，我认为的确需要一个备案来因应。再说了──就算事前向我说明，我想我应该还是会选择帮助精灵……」

「士道……」

十香发出开心中又带点担心士道这种危险想法的声音。士道轻轻笑了笑后，抚摸她的头。

士道成功拯救了十香，拯救了其他的精灵。光凭现在掌心感受的触感，士道就坚信自己过去所做的事情并没有错。

然而──不知为何……

「…………」

有件事情始终让士道的心里不舒坦。

没错。就是六喰先前对士道说的话。

当那些话掠过他脑海的同时，士道半下意识地开口：

「那个……我可以请问您一件事吗？」

「什么事？」

「我非常感谢〈拉塔托斯克〉……不过，为什么〈拉塔托斯克〉会想帮助精灵呢？」

「……唔。」

士道说完后，伍德曼微微歪了歪头。

「有什么事情……让你感到迷惘吗？」

「！没有……只是，有点好奇。」

士道感觉像内心被人看透一般，慌张地摆动双手。

于是，折纸赞同士道这番话似的发出声音：

「我也很好奇──〈拉塔托斯克〉帮助精灵是很好没错，我也很感谢这一点。可是，这么做有什么结果？花费庞大的预算将精灵集中在一起的理由是什么？」

伍德曼摆出一副提出这个疑问是再自然不过的态度点了点头后，开启双唇：

「你们会好奇也是理所当然的。〈拉塔托斯克〉这个组织对你们精灵来说的确是『太顺心如意』了，也怪不得你们会感到怀疑。」

伍德曼苦笑著说。

「不过……真是伤脑筋呢。我可能没有准备能让你们轻易就能接受的理由。」

「……这话怎么说？」

「『拯救精灵』……这就是我最大的目的。」

「…………」

听见伍德曼说的话，折纸微微皱起眉头。

于是，站在房间另一侧的二亚像是认同折纸表现出来的态度，高声说道：

「这未免……太过圣人君子了吧？正所谓水清则无鱼。说到这种地步，可就有点假了吧。」

二亚说话的语气并非平常那样像个和蔼可亲的大姊姊，而是用有点尖酸刻薄的声音说。士道见状，不禁瞪大了双眼。

「二亚……？」

然而，二亚并没有回应士道，只是凝视著伍德曼的双眼继续说：

「伍德曼。艾略特‧鲍德温‧伍德曼。这是你的名字……没错吧？」

「对，没错。」

「那我再问你……身为DEM Industry创始人之一，三十年前第一次『让精灵出现在这个世界上』的你，怎么有脸说出这种义正词严的漂亮话？」

「什么……！」

听见二亚说的话──

士道和其他精灵全都屏住了气息。

「这……这是怎么回事，二亚？伍德曼是DEM的……？应该说，让精灵出现是……？」

士道有些困惑地询问，二亚便抓了抓头回答：

「嗯……上个月──我还拥有完全状态的〈嗫告篇帙〉的时候，有机会稍微调查初始精灵出现在这世上时的状况。」

「……！你……你说什么？」

「我就是在那个时候知道的。艾萨克‧威斯考特、艾莲‧梅瑟斯，以及……艾略特‧伍德曼，这三名DEM Industry公司的创始人，跟初始精灵的出现有关。」

二亚用挑衅的语气说完，伍德曼便吐了一口长气开口：

「这样啊。你的天使是无所不知的〈嗫告篇帙〉啊。我没有打算隐瞒，既然如此，事情就好说了。没错……我以前和艾克──威斯考特和艾莲一起让初始精灵出现在这个世上。」

「……！」

士道屏住了呼吸。光是伍德曼曾经和那个威斯考特和艾莲志同道合这件事，就足以让他感到惊讶了──没想到他还跟精灵的出现有关。

「喔喔，对了，我太晚介绍了。站在这里的嘉莲也曾是DEM的职员，后来和我一起离开了DEM。」

伍德曼像是突然想到这件事一样，如此说道。于是，站在他后方宛如秘书官的女性便微微低下头。

「──我是嘉莲‧诺拉‧梅瑟斯。以后请多指教。」

「喔喔，你好……嗯？」

士道反射性地回答──然后感到疑惑。因为他总觉得这个名字在哪里听过。

「梅瑟斯……？」

「对。艾莲‧梅瑟斯是我的亲姊姊。」

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」

听见这突如其来的冲击事实，士道和精灵们发出惊愕的叫声。

「你……你说……你是那个艾莲的妹妹……！」

「惊慌。不过，听她这么一说，确实有点像呢。」

「这……这算是……姊妹通吃吗……？」

「……美九，打住。深呼吸。」

七罪冷静地安抚表现出一副混乱模样的美九。

「好……好的，说的也是呢～～人家得冷静下来才行～～」

美九坦率地点了点头，如此回应。但之后却双手抓住七罪，将自己的脸埋进她蓬松的头发，深深呼吸了一口气。七罪胡乱摆动手脚挣扎，但还是敌不过美九纤细的手臂使出的热情熊抱，不久便像是放弃抵抗似的全身无力地呈现瘫软状态。

士道把手搁在胸口好让剧烈的心跳平缓下来后，重新观察嘉莲的容貌……若是拿掉眼镜，留长头发，的确很像那名巫师。不过，艾莲的外表看起来顶多只有十五到十九岁，理应是妹妹的嘉莲看起来却有二十五岁，这一点让他有点在意就是了。

话虽如此，现在有更多事必须先弄清楚才行。士道甩了甩头重新提起精神后面向伍德曼。

「为……为什么……要让精灵出现？又是怎么做到的……？」

士道询问后，伍德曼便张开手示意要他冷静。

「照顺序来吧。我先……回答五河士道、鸢一折纸你们两人的问题。」

伍德曼瞥了折纸一眼，继续说：

「本条二亚说的没错，我确实是DEM的创始成员之一。一开始我跟威斯考特他们一样，想要利用精灵的力量。」

「…………」

听见这句话，士道咽了一口口水。这也难怪。毕竟为了拯救精灵而四处奔走的组织首领竟然说出这种话，也怪不得士道会紧张。

或许是察觉到士道的态度，伍德曼苦笑著接著说：

「不过──在我实际目睹初始精灵时，我……便改变了想法。舍弃过去的目的，离开DEM，建立〈拉塔托斯克〉这个组织，决定用自己的一辈子来保护精灵，不惜与昔日同志为敌。」

「究竟……是发生了什么事？」

士道用紧张得发抖的声音询问。

接著，伍德曼突然莞尔一笑，耸了耸肩。

「──因为我爱上了精灵。」

「…………咦？」

听见出乎意料的回答，士道瞪大了双眼。

「爱……爱上……？」

「没错。我第一次看见初始精灵的瞬间便被她深深吸引，无可救药地爱上她。因此无法原谅想要夺取她力量的自己。」

伍德曼以热情──就像个恋爱中的少年的口吻继续说：

「所以，我无法忍受和她一样的精灵有痛苦的遭遇。你们可能会笑说这个理由很愚蠢，但这就是我想要拯救精灵的唯一理由。」

「…………」

士道呆愣了一会儿，哑然无言。

他不认为从声音和表情能看穿一个人的心。

但……不知为何，伍德曼说的话听起来不像是违心之论。

士道紧咬牙根，摇了摇头。

「一点都……不愚蠢。」

然后，踏出一步接著说：

「该怎么说呢……我反而觉得还好是像您这种人创立了〈拉塔托斯克〉。」

士道如此说完，伍德曼露出有些惊讶的表情微微一笑。

「……谢谢你，你人真好。拥有封印灵力的能力是像你这样的少年……我也感到很开心。」

「您过奖了……」

士道摇了摇头如此说完，原本一脸诚恳听著两人对话的折纸便轻声叹息，望向嘉莲。

「──那你又为何跟随他离开DEM？」

「…………」

于是，嘉莲眉头动也不动地回答：

「因为我爱上了艾略特。」

「……噗！」

又听见一句意想不到的发言，士道不由得乾咳了好几下。

「是……是这样吗……？可是，伍德曼先生不是对那个初始精灵……」

「就算对方有喜欢的人，也没有道理要放弃吧。如果他变心时我不在他身边，不就错过机会了吗？」

「这……这个嘛……你说的也没错啦。」

「当然，如果可以，我想趁他还有生殖能力的时候怀上他的种。虽然我打算尽可能尊重艾略特的心情，但是不将他的血脉留到后世是世界的损失。」

「……！这……这样啊……」

听见极其露骨且率直的发言，士道惊讶得眼睛子直打转。总觉得她态度坦荡到这种地步，反而显得士道大惊小怪了。

伍德曼一脸为难地露出苦笑。

「哈哈……这我可就伤脑筋了。」

「你没必要伤脑筋，艾略特。是我心甘情愿。」

折纸一本正经地听完嘉莲说的话后，快步走到她身边，猛然伸出右手。

「──我完全理解你的心情。我对你崇高的决心表示赞赏和喝彩。」

「我才要感谢你。你是第三个赞同我想法的人。」

嘉莲说完握住折纸的手上下晃动。

「…………」

看来两人似乎在士道无法窥知的领域上心灵相通。不知该怎么说……士道总觉得自己的人身安全受到了威胁，不过难得两人意气相投，也没必要说些扫兴的话吧。

就在这个时候，伍德曼推了推眼镜，将身体微微探向办公桌上方。

「抱歉，五河士道。你能让我仔细看看你的脸吗？我最近视力衰退得很严重。」

「咦？啊……好的。」

士道听从伍德曼的话，走到他身边。

于是，伍德曼目不转睛地窥视士道的脸，发出低声沉吟。

「……原来如此──你果然很像当时的少年呢。」

「咦？」

听见伍德曼自言自语般的话后，士道皱起了眉头。

「当时是指──」

就在士道正要反问的时候──

下一瞬间──

剧烈的震动侵袭整个房间。

「呜哇……！」

「喔喔！」

「呀──！」

宛如炸弹近距离爆炸的冲击震动了墙壁、地板和天花板。排在书柜上的书同时散落在地。

「各……各位，你们还好吗！」

「嗯……没事。不过，到底发生什么事了？」

十香回应士道的声音，并且环顾四周。这时，四糸乃一脸恐惧地说了：

「难不成……是六喰……吗？」

「咦咦！所以陨石掉落到这里来了吗？」

四糸乃左手上的手偶「四糸奈」做出夸张的反应，用双手夹住自己的脸颊说道。

不过，琴里却露出严肃的表情摇摇头。

「不对，刚才那是……」

就在此时，设置在房间内的扩音器正好响起一道慌张的声音。

『伍德曼卿！发生紧急事态！』

「冷静点。到底发生什么事了？」

『我方遭受袭──袭击！基地上空侦测到空中舰艇的反应！是……DEM！』

「什么……！」

听见掺杂著杂讯的声音所传来的话语，士道的表情染上战栗之色。

「你说……DEM！不会吧，他们怎么会发现这个基地──」

琴里愕然大喊──不过，中途却屏住了呼吸。她应该是想起来了吧，想起没有什么事能瞒过现在的DEM Industry。

「〈神蚀篇帙〉……！」

没错。无所不知的魔王〈神蚀篇帙〉。听见这个名字，二亚一脸苦涩地点了点头。

「……大概是吧。虽然我竭尽所能地防碍它搜寻的机能，但终究只能拖延时间罢了。关于他们在干扰之前调查的事情，根本无可奈何。」

「唔……有两把刷子嘛。竟然特地调查这个地方发动袭击，表示敌人的目的要嘛是维修完毕的〈佛拉克西纳斯〉──」

琴里望向伍德曼说了：

「要嘛是您，伍德曼卿。」

「……嗯。」

伍德曼将手抵在下巴，发出轻声低吟，思考了几秒后抬起头。

「──总之，我们展开行动吧。既然对方已经知道了这个场所，总不能坐以待毙。」

说完，伍德曼猛然举起手。

「五河司令。你赶快带其他精灵上〈佛拉克西纳斯〉吧。然后尽快前往〈黄道带〉的身边──一定要拯救她。」

「了解。我一定做到……那您呢？」

琴里一脸不安地皱起眉头询问，伍德曼便突然莞尔一笑。

「我和嘉莲会从别的路线逃脱。要是这个设施就这么被威斯考特攻下，会有点麻烦。而且还有些事情必须善后──重点是，我这双腿应该会成为你们的拖油瓶。」

伍德曼轻轻敲了敲自己的腿。琴里紧握拳头，发出悲痛的声音：

「可是！」

「没事的。我已经事先规划好逃脱路线，不需要担心。我也没打算轻易献出我这条老命。因为我已经决定，要死也要死在自己心爱女人的怀里。」

伍德曼打趣地说完，眨了眨眼。

「伍德曼先生……」

士道低喃般说了，嘉莲的眼镜镜片闪过一道光芒。

「我的怀抱随时都为你敞开。」

「哎呀，这样我就更不能死了。我可不能把像你这样优秀的人才一起带上路啊。」

伍德曼耸了耸肩。嘉莲表情虽然没有改变，却流露出受到夸奖而开心的模样，以及一同赴死遭拒的落寞心情。

伍德曼面向琴里，用力地点了点头。

「去吧，五河司令。祝你好运。」

听见这句话，琴里犹豫了数秒后回以规矩的敬礼。

「……了解。伍德曼卿，请您一定要平安无事。」

伍德曼再次点点头回应琴里。于是，琴里转身对士道等人大声说道：

「──好了，我们走吧。要是〈佛拉克西纳斯〉被敌人击落就没戏唱了。」

琴里回过头的脸庞充满决心与使命感。

不过，只有紧握住的拳头微微在颤抖。这也是理所当然的吧。想必她也会感到不安和困惑。然而，琴里身为〈拉塔托斯克〉的司令官，怎么可以让精灵们看见那种表情？

士道轻轻吐了一口气后，用力点点头。

「好……也对，我们走吧。」

「嗯，快点走吧！」

「好……好的……！」

精灵们也如此回应琴里。士道在一瞬间与琴里视线相交，互相轻轻点了点头后，对伍德曼低下头，接著带大家离开房间。

一群人原路折返，在长廊上奔跑。四周响起了爆炸声、枪击声，以及──随意领域造成的破坏声。

「唔……到底有多少敌人闯进来啊！」

「不知道！不过，既然侦测到了空中舰艇──」

不知道在走廊上奔跑了多久，琴里话才说到一半，前方的墙壁突然应声爆炸，四散开来。

「呜哇！」

「什么……！」

墙壁的碎片散落四周，冒出白烟。接著一具扭曲的人形机器做出劈开墙壁的动作──出现在士道一行人的面前。

金属的肌肤、修长的手臂，以及嵌在圆形头部中央的单眼。它蠕动著排列了巨大爪子的手，宛如寻找猎物般慢慢前进。

「……〈幻兽‧邦德思基〉！」

士道皱起脸孔，呼喊那只异形的名字。没错。那正是DEM Industry拥有的无人兵器〈幻兽‧邦德思基〉。

听见士道的声音后，〈幻兽‧邦德思基〉头部的摄影机立刻转向士道一行人。

「唔……！」

「──快躲开，士道。」

折纸的声音瞬间响起后，一道光线便从后方掠过士道的头发。

「唔喔……！」

浓密的灵力组成的光之奔流贯穿了〈幻兽‧邦德思基〉的头部，使它陷入永远的沉默。士道往后方一看，发现在不知不觉间，那里竟飘浮著宛如巨大「羽毛」的东西。是折纸的天使〈灭绝天使（Metatron）〉。

「谢……谢谢你，折纸。」

士道说完后，折纸有些得意地点了点头。

话虽如此，现在可没时间那么悠哉了。周围仍然不停响起战斗声，〈幻兽‧邦德思基〉都攻打到这里来了，也难保停放〈佛拉克西纳斯〉的机库是安全的。

「总之，动作快。没有时间──」

然而──

士道却在这时止住了话语。

不对，是不得不这么做。

因为前方响起出乎意料的声音。

「──哎呀，想不到连你们都在啊。」

「什么……！」

听见这与紧张的场合格格不入，一派轻松的声音，士道皱起了眉头。

于是，一名身穿暗色西装的男子带著两名装备著CR－Unit的巫师，悠然地从至今仍未散去的白烟中走了出来。

那张令人无法忘怀的脸孔是──

「威斯考特！」

没错。他正是DEM Industry的领袖，与士道等人因缘匪浅的对象，艾萨克‧威斯考特本人。

「…………！」

「你说什么！」

看见威斯考特的身影，精灵们的表情染上警戒之色。不过，这也是理所当然的事吧。就算得知敌人的根据地，通常组织首领也不会亲自到场袭击。而事实上，这类粗暴的事情，威斯考特以往都是全权交给艾莲处理。

话虽如此，他也并非省油的灯。眼前的这个男人可说是和上个月之前的威斯考特判若两人。因为──

「──〈灭绝天使〉！」

像是要打断士道的思考一般，才刚响起折纸的声音，〈灭绝天使〉的光线便像刚才一样一直线射向威斯考特。

然而，就在光线即将灼烧威斯考特的瞬间，一张像是旧书书页的东西出现在他的身体前方，包裹住〈灭绝天使〉的一击后，消融在空气中。

「威斯考特大人！」

「您没受伤吧……！」

站在威斯考特身旁的两名巫师发出慌乱的声音。不过，当事人威斯考特却泰然自若，甚至以优雅的动作点了点头。

「太棒了。坚定且正确的一击。」

「……啧！」

折纸愤恨不平地咂了咂嘴。于是，威斯考特露出猖狂的微笑，朝前方举起右手。

「不过，很可惜。限定天使的力量伤不了目前的我。」

接著，空间随著这个举动开始扭曲变形，一本散发出不祥气息的书本从中出现。

「──〈神蚀篇帙〉。」

「……！」

士道不由得屏住呼吸。〈神蚀篇帙〉──威斯考特从二亚身上夺走的无所不知的魔王。

而他显示出〈神蚀篇帙〉的这个举动代表的只有一件事。那就是准备开战。

想必精灵们也感受到战争的气氛了吧，只见她们集中意识，纷纷开始显现各自的限定灵装和天使。

「喝啊！」

十香显现出以淡淡的光之纱构成的限定灵装与巨大的剑型天使〈鏖杀公（Sandalphon）〉，朝地面一蹬，砍向威斯考特。

接著，站在威斯考特身边的巫师高举光剑跳到他的面前，挡下十香的一击。

「唔……！」

「少──碍事！」

十香发出如裂帛般清厉的气势，横向挥舞手上的剑。巫师似乎反射性地提高了随意领域的强度，但抵抗失败，就这么猛裂撞到墙面上。

「嘎噗……！」

「……！」

十香不理会巫师发出的痛苦叫声，面向威斯考特。

结果，威斯考特在眼前有敌人的状况下，脸上依然露出笑容。

「真是勇猛啊，太优秀了，〈公主（Princess）〉。不过，很遗憾。其实我很想应战，但我今天的目的不是你们。」

「开什么玩笑，你以为我会让你逃跑吗！」

「哈哈，我可丝毫没有那种念头。因为要是放下你们不管，感觉会产生许多麻烦呢。」

威斯考特露出邪魅的笑容如此说完，做出用手指描绘飘浮在空中的书页的动作。

「我想想。正好让我见识你的力量吧。」

然后像是在对书本说话似的，吶喊出这句话：

「〈神蚀篇帙〉──【幻书馆（Ashufiriya）】。」

「……十香！」

在鼓膜捕捉到这道声音的同时，士道不禁大声吶喊。他不知道这个能力会造成什么后果。不过，却感受到一股宛如冰冷的手抚过背脊的感觉。

于是下一瞬间，原本打算砍向威斯考特的十香脚下的空间扭曲歪斜，随后一本巨大的书籍从中出现，宛如张开大嘴般摊开页面。

「什么──」

事发突然，十香屏住呼吸，想要退向后方。

然而──为时已晚。巨大的书籍像是要将十香整个人吞下，迅速地阖上它的身体。十香便像是被制成压花一样，整个人被吸进了书本里。

「十香！」

士道大喊后朝地面一蹬，试图救出十香。但是，在士道的手就要触碰到书籍的时候，书本消失在虚空中。

而且，事情并未就此终止。

「呀……！」

「这……这是怎样啊！」

其他精灵的方向传来这样的哀号声。士道急忙转头望向后方。

然后得知她们发出这种叫声的理由。因为精灵们的脚下或背后出现了和刚才吞下十香一样的巨大书籍。

「唔……！」

「啧──〈嗫告篇帙〉……！」

「大家！快点逃──」

士道想要大声警告其他人。

然而，这个举动毫无意义。因为出现在走廊的巨大书籍接二连三阖起，将精灵们一一吞没。

「哇！可……可恶……！」

「士……士道──」

书本慢慢消失在虚空中，徒留精灵们的声音。士道只能眼睁睁看著这幅光景，愕然地瞪大双眼望向威斯考特。

「可恶……！你这家伙，把大家带到哪里去了！」

「哈哈。你用不著这么吹胡子瞪眼睛的。反正你马上就会和她们见面。」

威斯考特如此说完，扬起嘴角的瞬间──

吞噬其他人的书本也出现在士道的脚下。

「！呜……呜哇啊！」

「等我解决完艾略特后，再来对付你们。在那之前，你们就迷失在幻想的世界中吧。」

在威斯考特这么说的同时，书本将士道夹进书页间──阖上了封面。

「唔……就第一次来说，算是做得很好了。」

威斯考特抚过〈神蚀篇帙〉的封面，翻阅页面。

于是，里头显示出先前并未记载的文章。

「威斯考特大人……！」

刚才被〈公主〉──十香击飞的护卫巫师站起身，回到威斯考特的身边。

「非常抱歉，我太大意了……！」

「没关系。多亏了你，让我有机会试试〈神蚀篇帙〉的能力。」

威斯考特浅浅一笑后，巫师一脸纳闷地环顾四周。

「所以……那群精灵究竟到哪里去了？」

「这个嘛──」

威斯考特将视线落在〈神蚀篇帙〉的文章上，扬起嘴角。

「他们正待在故事里，迷失在各自的幻想中。」

「故事……？」

巫师疑惑地歪了歪头。反正他也不可能马上理解，除了威斯考特以外，也不需要有人明白魔王的力量。威斯考特阖上〈神蚀篇帙〉，抬起头转换话题。

「──别说这个了，现在应该以目标为优先吧。我也很期待见到老朋友呢。」

威斯考特说完后，两名巫师便敬礼回答：「是！」

第十四卷 行星六喰 第四章 FAIRY TALE

「……嗯，唔……」

士道发出轻声低吟，微微睁开眼。

他搓揉双眼好让模糊的视野变得清晰。于是，原本朦胧的风景越来越真实。

「…………？」

不过，周围的景象是清晰了没错，但内心也感受到一股强烈的不协调感。

士道似乎躺在一张像床的东西上，然而……周围的空间明显是陌生的场所。

「这里是哪里啊……」

士道眉头深锁，坐起身来，结果发出沙沙的声响。

看来士道先前躺著的床似乎是用稻草做的。不对──仔细观察后发现，就连士道所在的房间墙壁和天花板也都是用类似的材料建造而成。

「这是……」

就在这个时候，士道赫然抖了一下肩膀。没错，因为他刚才还位于〈拉塔托斯克〉的设施──接著就被威斯考特吸进了书里。

「所以说，这里是……书中？」

士道困惑地皱起脸孔，走下床。不过……此时他却感受到自己行动不便。

他纳闷地望向自己的身体后，发现不知为何自己竟穿著厚重的布偶装。

「这副模样是怎么回事……行动真是不方便。」

士道皱起眉头，扭动身躯，脱下布偶装。拔掉罩住头部的头套，头套拉长士道的脖子后才甘愿离开。

士道低头望向脱下的布偶装头套，歪了歪头。

「……猪？」

没错。肉色的外皮、折起的耳朵，以及具有特色的大鼻子。士道先前穿在身上的，是一件逗趣的变形猪布偶装。

这时，士道发现了一件事，突然停止动作。

「……猪加上稻草屋。这该不会……」

就在士道话说到一半的瞬间──

「咻！」一声，吹来一阵狂风，把稻草屋吹得七零八落。

「呜……呜哇！」

士道被风压吹动，也当场摔了个跟斗。

「痛死我了……搞什么啊？」

士道揉著头坐起身后，抖了一下肩膀。

理由很单纯。因为有一道巨大的影子突然出现在地面上，笼罩著士道。

「…………」

士道战战兢兢地抬起头，于是看见一只外表可怕的巨大野兽。

排列著尖锐牙齿的大嘴、炯炯发光的眼睛，以及被茶色的毛覆盖的躯体。它的体型比士道大一倍以上，不知为何，像卡通人物一样用两脚行走。

没错，它就是童话故事中代表性的反派──大野狼。

『──嘿嘿嘿，发现一只看起来很好吃的小猪了。看我一口吃掉你！』

大野狼用夸张的动作舔了舔嘴唇，口水滴滴答答地滴到地面和士道的头上。

「咦，呃……」

士道整张脸冷汗直流，发出颤抖的声音：

「等一下，你冷静一点。我……」

『嘎啊啊啊啊啊啊啊！』

不过，大野狼不予理会，张开它的大嘴逼近士道。

「呜……呜哇啊啊啊啊！」

尽管外貌和动作是逗趣的怪兽，但它野生的魄力和飘散四周的野兽臭味令士道的脑海轻易便浮现一个「死」字。他发出惊声尖叫，几乎就要叫破喉咙，连滚带爬地逃离现场。

『哈哈！别想逃！』

大野狼大声吶喊令空气为之震动，追在士道的后头。士道拚死拚活地蹬著地面，努力整理混乱的思绪。

士道先前穿著的小猪布偶装、被风吹毁的稻草屋，以及追著他不放的大野狼。

这简直就像是──

「──三只小猪吗！」

士道吶喊出脑里浮现的名称，不断在广阔的原野上奔跑。

没错。《三只小猪》。那个世界著名的童话故事。

小猪三兄弟建造了自己的家，但用稻草盖房子的大哥和用木头盖房子的二哥被坏心的大野狼破坏房子，吃下肚，只有花时间用砖块盖房子的小弟幸免于难……故事大概就是这样的内容。

士道将自己现在的状况比拟成那个故事。士道先前躺著休息的，无庸置疑是稻草屋。也就是说，这代表──

「我是第一个被吃掉的猪大哥吗！」

『别跑，小猪啊啊啊啊啊！』

士道发出泫然欲泣的声音后，大野狼便发出更加宏量的声音盖过他。

这也算是不幸中的大幸吧，逗趣地用两只脚行走的大野狼展现不出四脚兽的速度，让士道靠双脚也能勉强不被追上。但是，士道的体力也差不多到达极限了。他全身的肌肉开始疼痛，心肺发出悲鸣。

「呼……呼……！」

可是，只要一停下脚步，就会立刻被吞进大野狼的肚子里。士道勉强保持速度，寻找甩开大野狼的方法。

「……！」

不知道你追我跑了多久后，士道发现前方有一间小房子，而且不是猪二哥建造的那种简朴的木房。如果是那间房子，应该不会那么轻易被破坏吧。

真是天助我也。士道明知无礼，还是冲进了那间房子，然后关上门，锁起来。

「呼……呼……呼……」

士道倚靠著房门，下一瞬间便响起「咚咚咚！」的敲门声。他虽然抖了一下肩膀，还是用力抵住门，不让房门被踹破。

大野狼又是敲门又是抓墙的，过了一阵子后……这些声音才静止下来。看来似乎是明白自己破坏不了房子而放弃的样子。

「得……得救了……」

士道全身无力地瘫软在地，调整呼吸后，突然抬起头。

因为他的脑海里浮现三只小猪的最后一幕。

印象中大野狼一知道自己破坏不了猪小弟盖的砖头房后，就试著从房子的烟囱进入。

「这间房子……不像是其他小猪建造的呢。不知道是谁住在这里……？」

要是这个房子的居民被从烟囱入侵的大野狼袭击，可就糟糕了。士道为了通知居民有危险，大声吶喊：

「不好意思！有人在家吗！」

于是，内部的房间传来细小的声音回应士道。

「有……有人在……请问是哪位？」

果然有人住在这里。正当士道想传达大野狼可能会闯进这个家的时候──

「……嗯？」

他突然歪了歪头。

理由很单纯。因为他觉得刚才传来的声音很耳熟。

「刚才的声音是……」

士道皱起眉头走向发出声音的方向，探头窥视里面的房间。

于是果不其然，眼前出现一名士道十分熟悉的少女身影──一头波浪长卷发、娇小的身躯，以及左手戴著兔子手偶的少女。

「……！士……士道……！」

「喔！士道！终于遇见熟人了！」

刚才和士道一样被书吞噬的四糸乃和「四糸奈」看见士道的身影后，惊讶得瞪大双眼。士道吐出安心的气息，并且走进房间。

「四糸乃、四糸奈！太好了，你们没事啊！」

「是……是的……士道你也没事，真是太好了。」

「嗯～～可是可是，士道，这里究竟是怎么回事啊？」

「四糸奈」说完歪了歪头。

「这个嘛……我也搞不太清楚呢。我也是眼睛一睁开就穿著布偶装，陷入像三只小猪一样的状况……」

这时，士道止住了话语。

由于重逢的喜悦令他大为感动，所以他刚才并没有注意到……原来四糸乃和「四糸奈」的服装也跟先前的截然不同。

她们的装扮一样是童话故事里会出现的那种可爱服装。白衬衫、花边裙，以及……「附有红色兜帽的斗篷」。

那副模样……简直跟小红帽如出一辙。

「四……四糸乃……你这身打扮是？」

「不知道……我回过神来就穿成这样了……而且，还被吩咐要去外婆家跑腿……」

「就是说呀。真是莫名其妙呢～～而且好像也无法使用灵力和天使，反正也不知道该怎么办，就来到外婆家了。」

「…………」

听见这句话，士道的额头冒出汗水。

这也难怪。因为完全没听过《小红帽》的日本人大概不多吧。那是跟《三只小猪》一样……不对，是比《三只小猪》更有名的童话故事。

记得故事大纲是小红帽来到外婆家的时候，外婆就已经──

当士道思考著这种事情的时候，摆放在房间内部的一张大床蠢动了起来。

『……哎呀，小红帽啊，有客人来了吗？』

然后，传来就外婆而言有些中气十足过了头的声音。

「是……是的。那个……外婆，我差不多该走了。我把面包和葡萄酒放在这里喔。」

四糸乃说完后，盖著棉被的「外婆」彷佛在窃笑般晃动著身体。

『啊啊……小红帽真乖，是个乖孩子呢。不只自己送上门来，还带了个看起来这么美味的小猪给我！』

下一瞬间，一只大野狼从棉被里出现。基本上还是戴上帽子、眼镜，穿上睡衣，乔装成外婆的模样，但它的体格怎么看都是刚才追逐士道的那只大野狼。

「呀……呀啊啊啊啊！」

「呜噫啊！外婆变成野兽模式了！」

四糸乃和「四糸奈」发出尖叫声。于是，大野狼剥下乔装的衣服，哈哈大笑。

『喔喔喔喔！好久不见啦，小猪～～你以为你顺利逃掉了吗？』

「你是刚才的那只大野狼！怎么会！」

士道发出高八度的声音。这明显不对劲吧。照理说从刚才追逐士道时开始，这只大野狼就已经躲进床上了。就常识来思考的话，根本不可能是同一个体。

『哈哈！在「这个世界」里，你还在说什么傻话啊！算了。总之，我就把你们两个一起生吞下肚吧啊啊啊啊啊！』

「……！四糸乃、四糸奈，快点逃！」

「好……好的……！」

士道牵起四糸乃的手，踹破家门，一溜烟地逃出屋子。

就这么和刚才一样奔跑在原野中，逃离大野狼。

不过，这种情况并没有持续太久。因为士道的身体已经到达极限，更何况他还带著四糸乃逃跑。士道双腿突然无力，当场摔了个狗吃屎。

「唔……！」

由于士道立刻放开四糸乃的手才没有把她拖下水，但是──双腿一旦停止运动，一时半刻无法马上恢复行动。

「士道！」

四糸乃忧心忡忡地大喊，想要扶起士道。

然而，为时已晚。趴在地上的士道和挨近他身边的四糸乃上方出现一道巨大的影子。

『看来，你们逃不掉了呢。』

大野狼的大眼发出炯炯有神的光芒窥视两人的脸。士道倒抽了一口气，推开四糸乃的背。

「四糸乃！快逃！」

「怎么可以……！我怎么能丢下你逃跑……！」

四糸乃大喊后，大野狼便打从心底开心地哈哈大笑。

『呀哈哈哈哈哈哈！你们的友情真是感人啊。那我就不客气，两人一起……享用啦啊啊啊啊啊啊！』

大野狼张开大嘴，想要把士道和四糸乃生吞下肚。士道抱住四糸乃的身体保护她，紧咬牙根以便忍耐随后袭来的痛楚。

然而──不论经过多久，也没有产生预想之中的疼痛。

反倒传来拔刀般的金属声和数发的枪声，以及大野狼发出的痛苦叫声。

『唔……你们是什么人！』

「咦……？」

听见大野狼发出疑问的声音，士道抬起头。

便看见有两名少女阻挡在士道等人的前方保护他们。

「──你们没事吧，士道！四糸乃！」

「嘿嘿嘿，真是千钧一发啊，少年。」

「！十香！还有──二亚！」

看见两人的脸，士道瞪大了双眼。

没错，在岌岌可危的时刻出现在眼前的正是身穿华丽的无袖外褂、裤裙、绑腿，手中握著刀的十香，以及身穿黑色长大衣，双手举著白银手枪的二亚。

两人都与士道他们一样，打扮得十分有个性，但和士道、四糸乃不同的一点在于两人模仿的是适合战斗的角色。

想必是为了保护士道他们才攻击大野狼的吧。大野狼的毛皮上刻划著刀伤和枪伤。

不过，不见大野狼露出丝毫畏惧的神色，它加深脸上狰狞的笑容，双手著地开始发出低鸣。

『哼！虽然我搞不太清楚状况，但很有意思嘛。我就招待你们到我的五脏庙里参观吧！』

「……啧！皮还真厚呢。比力气对我们不利。」

二亚手持两把枪，一脸嫌麻烦地如此低喃，然后瞄了十香一眼，接著说道：

「十香，你可以把挂在你腰上的糯米丸子扔一颗给那家伙吗？」

「唔？你说这个吗？」

十香歪著头听从二亚说的话，从挂在腰间的袋子里拿出一颗丸子，扔向大野狼。

「我扔！」

『嘎啊啊啊啊啊啊──啊啊？』

大野狼正要攻击十香等人的时候，丸子刚好滚进了它的大嘴。

大野狼一脸疑惑地咽下丸子后──

下一瞬间，刚才的粗暴态度宛如虚假，大野狼摆出标准的「坐下」姿势。

「咦……？」

士道目瞪口呆。接著大野狼一脸抱歉地低下头。

『哎呀，小猪和小红帽。刚才真是对不起啊。我也是因为太饿了才会那么凶暴……』

「啊，不会……」

看见大野狼的态度一百八十度大转变，士道呆若木鸡。于是二亚「嘿嘿嘿」地笑道：

「不愧是桃太郎牌糯米丸子。对犬科动物立马见效呢～～」

说完，二亚拍了拍十香的肩膀。她说的没错，十香的装扮正是日本无人不知无人不晓的日本第一桃太郎。

「……不过，糯米丸子是这样用的吗？」

「别那么计较嘛。反正得救了，这样不就好了吗？」

二亚耸了耸肩说道。

虽然有许多事情令人在意，但二亚说的没错。士道这才终于吐出安心的气息，摇摇晃晃地站起来面向两人。

「说的也是……十香、二亚，谢谢你们相救。」

「嗯，只要士道你们没事就好！」

十香将刀收回刀鞘，莞尔一笑。绑成马尾的发型和额头上闪闪发光的护额莫名地适合她。

「唔？怎么了？」

「不……没什么。对了，二亚。这里究竟是哪里啊？我们是被〈神蚀篇帙〉吞噬了吗？」

士道询问后，二亚便面露难色「嗯……」地发出低吟。

「虽不中亦不远矣吧……我们是透过〈神蚀篇帙〉这个管道来到这里，这一点肯定没错，但并不是来到〈神蚀篇帙〉本身当中。真要说的话，算是来到〈神蚀篇帙〉创造出的类似『邻界』的超小规模空间吧。」

「邻界……！」

听见二亚说的话，士道皱起了眉头。邻界，那是精灵存在的异空间名称。

「不是啦，只是说大致区分的话，它的性质比较接近这样的表达方式而已，并非真的是邻界。简单来说，我们是被困进与外界隔离的空间里了。」

「原……原来是这样啊。那么，四糸乃她们为什么会做这样的打扮？」

「嗯……所谓的【幻书馆】，就是以人的想像、幻想，描绘出来的故事为基础，所打造出来的空间。」

「……也就是说？」

「说得简单一点的话，这里是〈神蚀篇帙〉收集而来的全世界的『童话』所混合而成的世界。被吸进这个世界的我们，也进入了那些『故事』当中。」

「『故事』……」

「没错。少年你看起来打扮满普通，不过……你应该有想到什么头绪吧？」

「喔喔……我醒来的时候穿著小猪布偶装，被大野狼追赶。」

士道说完后，二亚噗嗤一声笑道：

「那是怎样，《三只小猪》吗？咦，你为什么脱掉布偶装啦？真想看看你那副模样呢～～」

「少……少啰嗦。」

士道如此说完，再次环顾其他人的装扮。所有人确实都打扮成童话人物的模样。士道的三只小猪，加上小红帽、桃太郎，以及──

「……嗯？」

士道望向二亚，疑惑地歪了歪头。

「二亚，话说，你是什么故事的人物啊？」

没错。其他人的装扮一眼就可以看出是什么故事的角色，但唯有二亚的装扮看不出来。至少，士道从没看过身穿黑色大衣，手持两把手枪的童话主角。

于是，二亚啊哈哈地笑道：

「你说我吗？是《SILVER BULLET》的法蒂玛啦。」

「《SILVER BULLET》……不是你画的漫画吗！」

听见二亚的回答，士道发出错愕的声音。

听她这么一说，士道觉得她的装扮确实很像本条苍二作品《SILVER BULLET》里的主角。

「呵呵呵，创作是没有樊篱的，少年。当然，知名度高的故事出现在表层的可能性较高，所以必定会出现许多以前的童话故事。但我毕竟是作者嘛，所以『故事』便根据个人的『机缘』而具体显现出来了吧。」

「是……是这样吗……我还以为只限定童话故事呢。」

「没这回事。只要是人所描绘的『故事』，应该都会存在于这个世界的某处。像是人们容易认出……知名度较高的角色，即使是近代的人物应该也随处可见。啊，刚才说完就看见了，世界第一有名的老鼠就在那里。」

「停！总觉得不能提到那个人物！」

士道高声吶喊，猛力摇了摇头。

「……总……总之，虽然无法完全理解，但我大概知道这里是什么样的地方了。可是，我来到这里的时候似乎失去了意识。你知道我们来到这里多久了吗？」

士道一脸不安地皱起眉头如此说道。没错。士道一行人原本正赶往〈佛拉克西纳斯〉。要是就这么白白浪费时间，〈拉塔托斯克〉的基地可能会遭到摧残……DEM的魔手也可能会再次伸向位于外太空的六喰。

二亚或许是察觉到士道的担忧了，只见她张开掌心安抚士道。

「好了、好了。切勿焦急，少年。这种时候越是要冷静才行。这个空间的时间流逝得比外面的世界还慢，所以事态一时之间应该不会有太大的变化。」

「是……是这样吗？」

听见二亚说的话，士道一双眼睛瞪得老大。于是，二亚耸了耸肩继续说：

「嗯……不过，既然得找出离开这里的手段，我们也不能拖拖拉拉。」

「……！对了，我也一直想问，我们到底要怎么样才能离开这里？」

士道询问后，二亚便面露难色地盘起双臂。

「最确实的方法是威斯考特使用〈神蚀篇帙〉，再次开启路径……」

「喂……喂喂……」

士道苦著一张脸。怎么可能把希望寄托在捕捉士道等人的敌人身上？况且，倘若威斯考特真要释放士道等人，恐怕也是在对方达成他们所有目的之后吧。

「除此之外……就只能寻找看看有什么角色人物能够从内侧打破世界了吧。像是从故事中跑出来的主角，或是乾脆寻找无所不能的超人帮忙。」

「有……有这种刚好符合我们需求的角色吗？」

「嗯……毕竟这个世界里混合了许多古今中外的『故事』嘛，我想某个地方应该会有。只是……不知道他们在哪里，就算真的找到，也不晓得他愿不愿意助我们一臂之力。」

「唔唔……」

听见二亚说的话，士道不禁皱起眉头。他不知道这个世界有多大，但这简直是海底捞针嘛。

即使如此，也总不能裹足不前吧。士道吐了一口长气好让心情沉静下来后，抬起头。

「──总之，先去找其他同伴吧。琴里她们也跟我们一样被送到这世界的某个地方了吧？」

「嗯，应该是。」

「那先找到她们再说吧。如果不是大家一起回到外面的世界，就没有意义了。」

士道说完后，其他人便点了点头表示同意。

不过，十香这时却面有难色地交抱双臂。

「可是，士道，要怎么找到其他人啊？」

「唔，这个嘛……」

士道无言以对。就策略来说，这个方法并没有错。但老实说，士道一点头绪也没有。

就在士道感到烦恼的时候，始终保持沉默在一旁聆听大家说话的大野狼慢慢举起手。

『那个，你们该不会是在找跟你们一起来到这世界的其他人吧？』

「咦？嗯，对啊……没错。」

大野狼一改先前的态度，变得彬彬有礼。士道尽管对它的发言感到困惑，还是予以回答。于是，大野狼「咚」的一声拍了拍胸口，继续说：

『那么，我的鼻子也许能派上用场。在这个世界，你们可说是异物，有著特殊的气息。只要循著类似的味道寻找，搞不好能找到。』

「……！真……真的吗？」

「喔喔！真有你的嘛，大野狼！」

十香露出开朗的表情抚摸大野狼的头。大野狼可能是把喂它吃糯米丸子的十香当成了主人，只见它欣喜万分地发出低鸣。

『──那么，我们立刻出发吧。我闻到北边城下一带有淡淡的味道。』

「好，拜托你了……」

士道在双腿用力，原地站起身。不过，筋疲力尽的双脚似乎还没有完全恢复，瞬间脚步踉跄，差点跌倒。

「……唔。」

「唔，你还好吗，士道？」

「嗯，没事、没事。只是有点站不稳而已。」

士道说完后，大野狼意志消沉地垂下双耳。

『对不起……是我害的吧。既然如此，我就负起责任运送小猪，也算表示我的歉意。』

「咦？不……不用了啦……」

『没关系，不用客气。来，请进到我的嘴里吧。基本上我都是直接生吞猎物，不会咀嚼，等一下再吐出来就好。』

「…………」

听见这无比吓人的话，士道一语不发地用力摇了摇头。

◇

「……里！琴里！」

「……没有……反应。」

在朦胧的意识中，琴里的鼓膜听见这样的声音。

不过，身体却无法做出反应。不对，不只身体。即使听见有人在呼唤她，头脑却无法思考。

现在支配著琴里的，只是深沉的睡眠。

到刚才为止还冰冷无比的手脚早已没有感觉。如果就这么沉睡下去，恐怕再也不会清醒过来了吧。然而即使心里明白，还是无法涌现对抗睡意的力量。琴里仅存的一点意识宛如沙漏里的沙子掉落般消逝──

「啊！士道，你来得正好。琴里不起来啦。」

「请求。这样下去情况危急。请你帮她做心脏按摩。」

「……呜哇，突然就要人动手啊。真大胆。」

「不管。事态紧急，按摩一下没关系。要不然直接来吧。」

「…………你在干什么啊啊啊啊啊啊啊！」

琴里感受到两边胸部被人揉捏的触感，忍不住大叫出声。

然而睁开眼睛一瞧，却发现揉捏自己胸部的并非哥哥士道，而是长相如出一辙的两名少女。

「……你们在干什么啊，耶俱矢、夕弦？」

琴里眯起眼睛轻蔑地询问后，耶俱矢和夕弦便互相看了一下，接著面向琴里。两人都穿著补上补丁的寒酸服装，携带一大包行李。即使是类似的服装，但不知为何耶俱矢是裤装，而夕弦则是裙装。可能是因为体型和发型也互补的关系吧，两人看起来就像是龙凤胎。

「呵呵，汝上当了，琴里。」

「首肯。只要提出士道的名字，你就会因为爱的力量而清醒。看来这个预想果然是对的。」

至今仍然将手搁在琴里胸口的两人不停动著手指说道。琴里「哼！」了一声，挥开两人的手后，打算原地站起来……却摇摇晃晃地瘫坐在地。

「喂，汝还好吗？」

「担心。你非常虚弱。」

「……当然会虚弱啊。」

琴里吐著白色气息，再次环顾四周。

她们三人目前位于宛如出现在童话中的外国街道……问题在于气候。

一望无际的白。不知从何时开始下个不停的雪将街头的景色染成一片银白世界。

琴里在这样的天气下只穿著单薄的衣服，连个保暖的御寒用品都没有就被扔在街上，也难怪身子骨会虚弱。

琴里瞥了一眼自己手上拿著的篮子──里头装满了火柴。

「……真是的，这根本是《卖火柴的小女孩》嘛。」

「《卖火柴的小女孩》？」

「提问。那是什么？」

两人歪了歪头表示疑惑。琴里轻轻点点头，继续说道：

「那是安徒生童话。在说一名贫穷的少女在冬天的街头卖火柴，但是完全卖不出去，夜越来越深……受不了寒冷的少女点燃火柴取暖……哈……哈啾！」

话说到一半，琴里便打了一个大喷嚏。这也难怪。虽然被八舞姊妹叫醒，但事态从刚才起就没有任何的改善。

「总之，换个地方说吧。这里太冷了。」

「首肯。先移动到能躲雪的地方吧。」

耶俱矢和夕弦如此说完，拉起琴里的手绕到自己的肩上搀扶她，在雪地上留下足迹。

几分钟后，三人来到狭窄的小巷子里。当然天气还是一样寒冷，但这里似乎是废物堆积场，起码没有风吹进来，也多亏了建筑物的屋顶很密集，没有积雪。

「其实我想要到室内啦……但总比刚才那个地方好多了。」

「同意。接下来如果有火就更感谢了……」

这时，夕弦像是发现了什么东西似的，将视线落在琴里拿著的篮子上。琴里彷佛察觉到她的心思，应了一声后拿出一盒火柴。

「虽然是拿来卖的，但现在也顾不得了。机会难得，就学《卖火柴的小女孩》来点火吧。」

说完，琴里拿出一根火柴。

「对了，你刚才话还没说完，《卖火柴的小女孩》点燃火柴后发生了什么事？」

「喔喔，这个嘛──」

琴里一边说一边用火柴棒擦过火柴盒，点燃火柴。

于是下一瞬间，火光照亮的空间里浮现出热汤和烤火鸡等各式各样的丰盛菜肴。

「呜哇！这是怎样！」

「惊愕。空无一物的地方突然出现料理。」

八舞姊妹惊愕得瞪大双眼。

然而琴里也做出同样的反应。琴里确实处于《卖火柴的小女孩》的处境，但她万万没想到真的会发生这样的现象。

不过，火柴并无法长时间燃烧。微弱的火光仅仅维持了十几秒便熄灭，丰盛菜肴的影像也同时消失无踪。

「啊！消失了。」

「惊叹。竟然会有这么奇妙的事情发生。火柴里是加了什么能看见幻觉的成分吗？」

「不，我想不是这么惊悚的原因……」

琴里苦笑著说完，耶俱矢便一副兴味盎然的样子凝视剩下的火柴，开口：

「所以，这就是童话的后续？」

「对……不过因为火柴很快就熄灭了，少女在那之后也继续点燃火柴，作了幸福的美梦，早上就死了，结局就是这样。」

「咦！这是怎样，好可怜喔。」

「提议。既然如此──」

夕弦像是想到了什么点子，从小巷子里拿来几个小型的废材后，堆成篝火的形状。

「请求。琴里，把火点在这里吧。」

「咦？啊啊，好。」

琴里被这么一说，立刻拿起火柴棒划过火柴盒，在废材上点火。微弱的火苗不久后逐渐化为烈焰。

于是幻觉与火势成正比，刚才的光景填满了整个小巷。多到吃不完的丰盛菜肴、温暖的壁炉，甚至是温柔微笑的士道。

「呜哇，好厉害！幻影！超真实的耶！」

「惊愕。连士道都出现了。果然是反应出琴里渴求士道的心情吧。」

「你……你很烦耶……不过，能取暖真是谢天谢地。」

卖火柴的小女孩竟然用火柴点燃篝火，就故事性而言根本就是破坏气氛吧……不过，为了保命，也只好牺牲气氛了。不论故事再怎么凄美，一旦自己成为当事者，怎么可能甘愿在雪地里冻死嘛。琴里将掌心贴近篝火，温暖冻僵的手。

原本冰冷的指尖这才终于恢复了感觉。然后，肚子同时「咕噜噜……」地发出哀号。

「哦？琴里，汝该不会肚子饿了吧？」

耶俱矢像是想起什么事情似的，摆出一副高高在上的态度说话。琴里一脸不好意思地羞红了脸颊。

「唔……我有什么办法啊。我刚才差点就要冻死了耶……要是这些料理真的能吃就好了。」

琴里如此说著，朝浮在周围的料理伸出手。不过……果然还是幻影的样子，她的手只抓住了空气。

「……果然没那么好命。」

琴里一脸悔恨地低吟后，耶俱矢「啊」地叫了一声，捶了一下手心。

「对了，夕弦。刚才的……」

「妙计。这么说来，还有那个呢。」

「……？到底是什么啊？」

琴里一脸纳闷地皱起眉头。耶俱矢和夕弦便解开随身携带的大包裹，让琴里瞧瞧放在里面的东西。

「！这是……」

琴里不禁瞪大双眼。

不过，这也是理所当然的事。因为两人身上的包包里面放著的是一堆饼乾和糖果等各式各样的零食。

「你们两个怎么会有这些东西？」

「嗯？本宫回过神后，就和夕弦两人待在黑森林里了。走了一阵子后，就来到一间用糖果做成的房子。」

「说明。因为我们肚子饿了，就吃了一部分的墙壁和屋顶。」

「什么……」

听见两人的说明，琴里一双眼睛瞪得老大。不过，把自己的处境和她们的比对后，琴里便一副了然于心的样子点点头。

「原来如此……你们两个是《糖果屋》里的汉赛尔与葛丽特啊。」

「汉赛尔与……」

「疑问。葛丽特吗？」

两人歪了头表示惑疑。琴里对她们轻轻点点头。

「没错。这也是童话故事，在说一对被母亲拋弃的兄妹在森林里发现一间糖果屋……我问你们，那间糖果屋没有人住吗？」

琴里询问后，两人便像是想起什么事情似的点头称是。

「听汝这么一提，是有住著一个老婆婆。她一直邀请吾等进去屋里，但因为太可疑了，吾等就没有理会她。」

「首肯。结果，她凶神恶煞地跑来追我们。」

「呵呵！不过，像她那种老婆婆，怎么可能敌得过吾等健步如飞的八舞！」

「真相。耶俱矢被老婆婆骤变的态度吓得边跑边哭。大概还漏了一点尿。」

「才没有漏尿好吗！」

「…………」

听见两人的对话，琴里露出一抹苦笑。本来汉赛尔与葛丽特是被那个魔女抓走了，但是……看来是白担心了。

「反正……你们没事就好。话说，我可以要一点糖果来吃吗？」

「当然。尽量吃吧。」

说完，耶俱矢挺起胸膛，将零食递给琴里。琴里伸出手回答：「那我就不客气了。」

她先挑选饼乾、甜甜圈这类卡路里较高的东西，扔进嘴里咀嚼。平常是少女天敌的高卡路里食物，在这种状况下也成为了可靠的能量来源。当糖分一点一点地在口中扩散开来，琴里同时也感觉到手脚渐渐充满了力量。

「呼……总算又活过来了。这时如果有加倍佳棒棒糖就更完美了……但现在也不能说这么奢侈的话就是了。」

琴里将一颗没有棒子的糖果扔进口中后上下移动，做出晃动不存在的棒子的动作。八舞姊妹瞪大双眼发出「喔喔……」的声音。

「看得见。看得见理应不存在的棒子……！」

「惊叹。空气加倍佳。」

看见两人夸张的反应，琴里不禁苦笑。

「你们在说什么啊……总之，得救了。谢谢你们，耶俱矢、夕弦。」

「呵呵，别客气。这种程度的小事，对吾等八舞来说易如反掌。」

「首肯。有困难时大家互相帮助。」

两人莞尔一笑如此说道。琴里点头回应后，面有难色地将手抵在下巴。

「话虽如此……状况还是没什么改变呢。这到底是怎么回事？……难不成，我们真的被困进书本的世界里了吗？」

迷失这个世界前的最后记忆是在〈拉塔托斯克〉的基地与威斯考特对峙，然后被吞进巨大的书本里。那无庸置疑是魔王〈神蚀篇帙〉的力量，但三人并不清楚自己目前处于什么样的情况。

「总之，得想办法回到原来的地方才行……」

琴里说完后，耶俱矢便盘起手臂，发出低吟。

「话说的没错，但吾等应该采取什么行动？」

「这个嘛……我也不知道。不过，既然我们像这样相遇了，表示其他人很有可能也散落在这个世界的某个角落。先跟其他人会合，再思考策略──」

就在琴里话说到一半的时候，巷口方向传来马车经过道路的声音以及人的说话声。

『……哎呀，今天马车真多呢。发生了什么事吗？』

『你不知道吗？今天城堡有举办舞会，听说要公开什么不得了的东西喔。』

『不得了的东西？是什么啊？国王的私生子吗？』

『才不是呢……我有个朋友在城堡工作，听说是发现传说中的人鱼，献给了城堡。然后国王非常满意，想要展示给参加舞会的达官贵人看。』

『人鱼？别傻了，哪有那种东西存在啊？』

『我说的是真的。好像会「达～～令～～达～～令～～」这样唱歌喔。』

「…………」

这露骨的传言宛如故意说给琴里三人听一样，三人听见后面面相觑。

「……你们怎么想？」

「这不用问了吧……」

「慌乱。夕弦觉得自己百分之百知道那条人鱼的真面目。」

三人沉默了数秒后，不约而同地站起身来。

◇

──〈佛拉克西纳斯〉的舰桥上响起通知紧急事态的警报声。

萤幕上显示出拍摄基地内部的摄影机影像、基地内的平面图，以及在平面图上移动的好几个红点，引起船员们的混乱。

「──敌方虽然已经停止空中投弹，但似乎改成在基地内部引发枪击战！」

「基……基地内侦测出DEM Industry的巫师，和无数的〈幻兽‧邦德思基〉！」

「司令他们呢！」

「从刚才起就呼叫过好几次了，无法取得联络！」

「事……事情怎么会变成这样！啊啊啊啊，神啊，蜜丝缇啊啊啊！」

船员们分不出是怒吼还是哀号的声音回荡在舰桥中。顺带一提，中津川将照理说应该被禁止的美少女公仔摆放在控制台上，像是在对神像祈祷似的双手合十。

不过，这也是理所当然的事。因为根据〈拉塔托斯克〉基地发来的情报，DEM Industry的空中舰艇出现在基地上空，开始攻击基地。

船员们为了出发到外太空而努力在〈佛拉克西纳斯〉的舰桥上进行调整作业。从他们的角度来看，就宛如侧脸毫无预警挨揍一样。尽管船员们至今经历过各式各样战况惨烈的战争，但还是第一次遇见这种情况。

「……！……！」

其中一名船员椎崎雏子将手搁在胸口，企图使她打著热情节奏的心脏平缓下来。然而，越是想著要冷静，心跳就越是跳得剧烈强劲。

就在这个时候，她的个人萤幕上显示出「MARIA」这几个字母。

「咦……？」

雏子瞪大双眼，接著个人萤幕内建的扩音器传来〈佛拉克西纳斯〉AI玛莉亚的声音。

『椎崎，沉著一点。遇到这种情况时，比敌人还要可怕的就是自乱阵脚，迷失自己。冷静下来，照训练时应对吧。没问题的，我最明白你们有多优秀。』

「咦，那……那个……好的。」

听见玛莉亚率直的话语，雏子目瞪口呆地点头回应。

雏子突然望向四周，发现其他船员似乎也发生同样的情景。眼前的萤幕亮起，玛莉亚一一对所有船员信心喊话。其他人都和雏子一样惊讶──不过，也渐渐恢复了冷静。

此时，正巧传来副司令神无月的声音。

「哎呀，被抢先一步了。玛莉亚说的没错，大家冷静下来吧──基地那边发来的通知是？」

「报告……！基地要〈佛拉克西纳斯〉将五河司令以及士道、精灵们传送到舰艇后，前往〈黄道带〉的身边，执行作战任务！」

「唔……很好。既然如此，我们该做的事就是在司令他们回来之前完成所有的准备工作，还有保护〈佛拉克西纳斯〉。」

神无月态度沉著地说了。船员们一瞬间屏住气息，然后回答：「了解！」

然而──下一瞬间……

响起远比刚才还要巨大的爆炸声，随后〈佛拉克西纳斯〉的舰身剧烈震动。

「唔……！这是怎么回事！」

川越搓揉著撞到控制台的头说著，萤幕更显示出〈佛拉克西纳斯〉外部的景像。

机库内可以看见数具〈幻兽‧邦德思基〉和一群装备CR－Unit的巫师身影。看来，敌人终于抵达这里了。

「舰身下部受到炮击！损坏程度轻微，但敌方巫师打算包围〈佛拉克西纳斯〉！」

听见箕轮说的话，其他船员感到战栗。

「糟了，必须立刻采取措施才行！」

「可是，总不能在机库内发射炮弹吧──」

舰桥掀起一阵骚然。

于是，神无月拍了拍手。

「──我有办法。玛莉亚，展开随意领域。范围五〇，属性为阻碍魔力生成。」

『了解。启动基础显现装置。展开随意领域。』

玛莉亚以冷静的声音如此说完，舰内便响起「轰轰轰轰轰……」的微弱声响──〈佛拉克西纳斯〉的周围展开隐形的领域。

瞬间，原本待在机库内的数具〈幻兽‧邦德思基〉宛如断线的傀儡颓倒在地。

「！〈幻兽‧邦德思基〉倒地了！」

「对。我用这边的随意领域中和了敌方的随意领域。对靠生成魔力行动的人偶来说，这是致命的一招。」

「不……不愧是副司令！」

干本发出赞赏的声音。不过，神无月并没有洋洋得意，而是维持一本正经的表情。

「但是……」

神无月说出这句话的同时，爆炸声再次响起，舰桥微微摇晃了一下。

「──妨碍的终究只是随意领域，对活人和炮弹没有任何作用。」

「什么……！」

「这样不就没有意义了吗啊啊啊！」

响起船员们哀号声的下一瞬间，舰桥的门扉方向突然发出「砰！」的一声，三名身穿接线套装的巫师立刻举著手枪踏进舰桥。

「所有人把手举起来！」

「如果做出可疑的举动，我就立刻开枪！」

「呀……呀啊！」

事发突然，雏子发出尖叫声，高举双手。其他船员也按照敌人的指示，举起手不敢动弹。

三名巫师确认船员们的状态后，互相使了使眼色，轻轻点点头。

「哦？这就是传说中的〈佛拉克西纳斯〉吗？」

「哈，光凭三人就压制住连〈阿尔巴尔德〉都无法击毁的庞然大物，这下可立大功了呢。威斯考特大人也会心情大悦。」

「……你们两个不要大意。要讲废话，等束缚所有人，让舰艇的AI沉睡后再说。」

疑似队长的男子说完后，站在前方的两名巫师便点点头表示了解。

「那么，抱歉啦，你们就乖乖地束手就擒吧。谁教威斯考特大人中意你们呢。你们不会吃亏的啦。」

巫师说完，谨慎地举著枪迈步前进。接著，拧起最靠近自己的雏子的手，想要直接将她压制在地。

「呀……！」

「别抵抗。我们也是被吩咐尽量活捉──」

就在巫师话说到一半的瞬间──

「──────！」

雏子的头上出现一张巨大的虎脸，朝巫师咆哮。

「呜……呜哇啊啊啊！」

巫师被突然出现的巨大野兽身影吓得发出惊愕声，扣下手枪扳机。

不过，子弹却穿过了老虎，击中舰桥的墙壁，发出「铿！」的清脆声响反弹到其他方向。

巫师这时才发现原来出现在那里的野兽身影不过是立体影像。

「什么……！」

其他两名巫师的注意力也在一瞬间被那只野兽吸引。于是，神无月立刻消失了踪影，随后抓住雏子手的巫师发出短促的闷哼声，倒向后方。

「咦……？啊──」

雏子片刻之后才反应过来。原来是神无月以迅雷不及掩耳的动作逼近巫师，由下往上踹了巫师的下巴一脚。

「干得好，玛莉亚。待会儿我帮你把动力部擦得亮晶晶吧。」

『你很恶心耶，神无月。』

听见神无月带有动作的这番话后，玛莉亚冷漠地回答。目瞪口呆的巫师们这才回过神，将枪指向神无月。

「你这家伙……！」

「竟然抵抗──！」

不过，在他们扣下扳机之前──

「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

中津川悲痛的吶喊声抢先一步响彻舰桥。

「怎……怎么回事？」

听见突如其来的叫声，其中一名巫师将枪口转而指向中津川。然而，中津川完全不在乎，只是发出抽泣声。

望向他的手中后──这才发现他呜咽的理由。原来刚才跳弹的那颗子弹，好巧不巧地射中了中津川的公仔，射飞了公仔的上半身。

「混帐……混帐混帐混帐混帐啊啊啊啊啊！我的蜜丝缇啊啊啊！」

中津川悲痛至极地发出充满怨叹的声音后朝地面一蹬，冲向把枪口对著自己的巫师。

他那无法违背良心称赞是纤瘦的身体如字面形容的一样，化为肉弹逼近巫师。

「唔……！」

巫师朝中津川扣下手枪的扳机。子弹射穿中津川的肩膀，血液四溅。

然而，中津川没有露出丝毫恐惧和疼痛的表情，直接擒抱住巫师将他撞倒在地。

「唔啊！」

巫师的后脑杓猛烈撞击到地面，发出痛苦的叫声。然而，中津川仍不肯罢休。他跨坐在巫师身上，一个劲儿地殴打巫师。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「喂……唔！唔啊！」

就算是巫师，没有随意领域保护也跟常人没两样。被中津川跨坐在身上的巫师双手护住头部，手臂遮挡住脸庞。

「你……你这家伙……！」

最后一名巫师看见这幅光景后，将枪口指向中津川。

两人的距离大约是十公尺。而且跟刚才不同，中津川是停留在原地。只要是受过训练的巫师，子弹势必能正确命中目标吧。

「……！」

雏子瞬间将手伸进怀里，拿出手制的稻草诅咒娃娃。

然后迅速地在内心默念自己的愿望，紧握住诅咒娃娃的身体。

「呜呀！」

于是下一瞬间，持枪的巫师便发出奇特的哀号声，像被人折腰一样向后仰起身体。

神无月不可能放过这个机会。他像刚才一样瞬间逼近疑似队长的巫师，踢掉他手上的枪，手臂绕过他的颈部，紧勒他的颈动脉让他昏倒。

──换算成时间，大概不到三分钟。

在这短暂的时间内，〈佛拉克西纳斯〉面临危机──然后又脱离了危机。

「呼……总算顺利打倒敌人了呢。」

神无月拍了拍手说。听见这句话，除了中津川以外的其他船员同时吐出安心的气息。

「呼……我还以为我会死呢。」

「就是说啊。我心脏都快麻痹了……啊，中津川，那个人好像已经昏死过去了，你就别再打了。」

箕轮说完后，中津川流下热泪，一边抽泣一边停下动作。

「呜……呜呜……蜜丝缇。我对不起你，蜜丝缇……」

可能这时中津川肩膀受伤的痛楚才终于袭来，只见他发出哀号在地上滚来滚去。

「我的肩膀！好痛！喔喔喔！喔喔喔喔喔喔！」

「啊啊，真是的，你不要在那边大吵大闹啦。村雨分析官，可以麻烦你吗？」

「……好。我先帮他止血吧。子弹看来是贯穿过去了，只好暂时使用医疗用显现装置治疗，应该没什么问题。总之，先把上衣脱掉。」

令音说完，开始帮中津川做应急措施。

这时，玛莉亚对大家说：

『──各位，辛苦你们了。在三名巫师昏倒的期间，回收他们的显现装置和武器，把他们绑起来吧。还有，中津川、椎崎。』

「呜……呜呜呜……干嘛？」

「什……什么事？」

两人突然被叫到名字，抬起头后，玛莉亚便简短地告诉他们：

『我确认过公仔和诅咒娃娃在战略上的用途了。我会慎重考虑让你们把它们带上舰桥。』

◇

「──哈～～啾！啊……烦死了。」

看见二亚大剌剌打喷嚏的模样，士道不禁露出苦笑。

「喂、喂，你还好吗？」

「一点都不好。这里是怎样，未免太冷了吧？」

二亚将大衣的衣领立起来遮起脖子，如此说道。

但也难怪她会有这样的反应。因为士道一行人之后便在大野狼的带领之下翻山越岭，抵达之前提到的城下街……而一进入街道的瞬间，季节、天气，甚至连时间都在一瞬间完全改变。

覆盖周围一带的白银之雪。天空已经降下夜幕，街灯照耀著街道。跟刚刚为止截然不同的光景。想必这也是「故事」混合在一起的这世界特有的现象吧。

「少年，我问你。你有把脱掉的布偶装带过来吗？」

「没有耶。你还问我，你身上穿的不是大衣吗？……十香跟四糸乃还好吗？」

士道这么一问，两人便同时点点头。

「嗯，我没关系。」

「还好。我很适应寒冷的天气。」

两人说完的同时，二亚再次打了一个大喷嚏。

「……唔，可恶。少年，快点找到妹妹她们，回到温暖的地方去吧。」

「嗯，也对。我看看……根据大野狼所说，味道好像是从那座城堡传出来的。」

说完，士道望向街道远方的大城堡。

顺带一提，他们与带路的大野狼在进城之前分开了。因为他们预想如果带著那只大野狼进城，肯定会引起骚动。

而实际上，路人也频频对穿著奇特的士道一行人行注目礼。不过……他们这群人明显是世界观和国籍不同的人，也难怪路人会有这种反应，但心里还是不太舒服呢。

「总之，先往城堡前进吧。反正也没有其他线索。」

听见士道的话，其他人点头首肯。士道也点头回应她们后，迈步走在城镇的大街上。

──不知道走了多久，士道一行人在城堡前停下脚步。

理由很单纯。因为似乎有人起了什么争执。

「那是……」

士道定睛观察状况。似乎有三名少女正围著一名疑似守护城门的卫兵，但那些人是──

「琴里！耶俱矢！夕弦！」

士道呼唤那三名少女的名字。三人听见呼喊声后，回头望向士道。

「！士道！原来你平安无事啊……呃，你们的打扮是怎么回事？」

琴里一看见士道一行人的身影便一脸疑惑地如此说道。士道苦笑著加快步调，来到琴里她们的身边。

「你们也都平安无事啊，太好了……话说，你们到底在干什么啊？」

士道询问后，耶俱矢一脸不满地交抱双臂。

「正如汝所看到的。吾等想进去看看城堡里的人鱼……」

「人鱼？」

「对。好像是一条会『达令、达令』叫的珍奇异兽喔。」

「……原……原来如此。」

士道脸颊流下汗水，露出苦笑。没有比这个更有说服力的证据了。

「不过，那边那个卫兵不肯通融。」

「不满。他不放夕弦三人进城堡。」

听见八舞姊妹说的话，卫兵露出凶狠的表情出声说道：

『那是当然的啊！今天有许多达官显贵会来参加城堡的舞会。我怎么能放你们这种穷酸的家伙进去啊！』

「汝说什么？混帐，汝难道看不出本宫全身上下充满贵气吗！」

「愤然。只凭衣服来判断人的价值，最差劲了。」

『吵死了！那些新跑出来的家伙又是谁啊！不仅穷酸，还奇怪得很！少啰嗦，赶快滚一边去！要不然我就把你们全部抓去关！』

卫兵大声怒吼，挥了挥手驱赶琴里她们。看来士道等人的登场又更加深他的不信任感。不过……这也无可厚非啦。

「这样下去，很难进去城堡了呢……」

「但也不能放弃吧……要不然偷偷潜进去如何？」

「不，本宫觉得直接让这个卫兵昏倒比较快。」

「赞赏。真是个好主意。」

琴里和八舞姊妹露出邪恶的表情说完，卫兵的脸色更加凶恶了。

『你们这群家伙，当我耳聋啊！真是的，老子受不了了。我要把你们全部──』

就在这个时候──

后方传来马车奔跑的声音，卫兵突然止住话语，愕然瞪大了双眼。

「嗯……？」

士道一脸疑惑地回头望向后方──这才终于明白卫兵为何会露出那种表情。

因为有一辆漂亮的马车奔驰在城镇的大道上。

毛色光亮的白马、沐浴在街灯下闪闪发光的车身，那梦幻的姿态宛如从幻想世界走出来一般。和士道一起望向那个方向的精灵们也暂时被那辆马车夺去目光，哑然失声。

那辆马车在众人的注目下停在城堡前。车夫毕恭毕敬地打开车门后──一名女性从中现身。

她身穿宛如镶嵌宝石闪闪发光的礼服，相貌美丽，丝毫不会被她的礼服掩盖光彩。另外──她脚上金光闪耀的是一双梦幻的玻璃鞋。

那高雅的姿态，令卫兵以及周围参加舞会的人和路人都纷纷屏住了呼吸。

「……这……」

不过，只有士道他们这群外面世界的居民对那名女性表现出些许不一样的反应。

的确很美，的确非常耀眼夺目。但重点在于那名女性是──

「你不是七罪吗！」

和士道等人一起被吸进这个世界的其中一名精灵。

「哎呀，士道，还有大家也在啊。你们好啊。」

七罪身穿华丽的礼服，露出优雅的笑容如此说道。

话虽如此──那副模样既是七罪，又不像七罪。高挑的身材、亮丽的秀发，明显是使用〈赝造魔女〉的力量变身后的七罪。

「七……七罪，你这副模样是怎么回事啊……难不成，你可以使用天使的力量吗？」

琴里询问后，七罪便静静地摇了摇头。

「不是。是有一个魔法师出现在我面前，把我变成这个样子的。呵呵，你们看，这双玻璃鞋很漂亮吧？」

说完，七罪当场转了一圈，礼服的裙襬随风飞扬。

士道和琴里互相对视──从她的眼神察觉到她的心思。

想必琴里也已经发现了吧。发现七罪处于什么样的「故事」。

不过，七罪没有发现两人的表情，悠然走向卫兵。

「──你好呀，卫兵先生。可以让我通行吗？」

『是……！当然，请过吧。』

卫兵摆出与先前截然不同的态度让出道路。耶俱矢等人见状，十分不满地嘟起嘴唇。

「喂，汝这家伙，对待吾等时的态度可不是这样啊。」

『住……住嘴！像她这种高贵之人，怎么能和你们相提并论！』

卫兵大喊后，七罪便像是察觉到什么事情似的抽动了一下眉毛。

「哎呀，难不成耶俱矢你们也想进入城堡吗？」

「是啊。但那边那个不明事理的家伙不让吾等通行。」

「哦……这样啊。」

七罪如此说完，用妩媚的手势抚摸卫兵的下巴。

「──她们是我的随从，可以让她们一起通行吗？」

『什么……！可……可是……』

卫兵瞪大双眼，屏住了呼吸。七罪一副觉得他的反应很有趣的样子呵呵笑了笑。

「好嘛……让她们过嘛。」

『是……请……请通──』

然而，就在卫兵回答到一半的时候──

设置在城墙上的大时钟发出「当、当……」的钟声。

于是下一瞬间，七罪的身体发出淡淡的光芒──

响起「砰！」的一声，她的身体缩水了。

「呜哇！」

不对，不只身体。她身上穿的礼服变成到处是补丁的衣服，乘坐的马车则变成了南瓜。

「什……什么，怎么会这样啊……！」

身高变回跟四糸乃差不多的七罪急忙环顾自己的身体。

士道望向城堡的大时钟──看见时刻，立刻恍然大悟。

因为时钟显示的时刻是午夜十二点。换句话说……是《灰姑娘》仙杜瑞拉魔法解除的时间。

『…………』

数秒前被七罪迷得神魂颠倒的卫兵再次板起脸孔，恶狠狠地瞪视身材缩水的她。七罪抖了一下肩膀后，直接躲到四糸乃的背后。

『……可恶！竟敢施展奇怪的法术！臭魔女，我绝对不会让你通过这里！』

卫兵用充满敌意的眼神瞪著七罪等人，阻挡在城堡前。看来……反而加深了他的警戒心。

话虽如此，总不能就放弃吧。士道发出低吟，退后一步，压低声音不让卫兵听见，对其他人说道：

「这下麻烦了……得想办法通过才行。」

「可是……到底该怎么办才好？」

四糸乃将眉毛皱成八字形。于是，二亚「啊」地叫了一声，竖起一根手指。

「像刚才对付大野狼一样，喂他吃十香的糯米丸子如何？你想嘛，那对小狗、猴子、雉鸡有效。真要说的话，人类不也算是灵长类吗？应该会有效吧？」

「不成。假设有效好了，他应该也不会吃可疑人物给的东西吧……倒不如像刚才的七罪一样，打扮得华丽正式一点，搞不好进得去喔。」

听见士道说的话，琴里皱起眉头。

「问题是我们又没有礼服可穿。抱歉，我身上一毛钱也没有。我们还因为没钱而差点冻死呢。我们身上有的顶多只有零食跟火柴──」

说到这里，琴里像是想到什么主意般将手抵在下巴。

「嗯？你怎么了，琴里？」

「……大家，可以跟我过来一下吗？」

琴里说完呼唤其他人，离开城堡前。卫兵「哼」地吐了一口气，像在赶狗一样挥了挥手。

「喂，你要去哪里啊，琴里？」

「别管，跟我走就对了。」

琴里在路上走了一阵子后转进小巷子，拿起扔在巷子里疑似废材的木片。

然后撕开身上穿著的裙子下襬，将它缠绕在木片上。

没错。宛如──在制作临时的火把一样。

「这是……」

「其实我还想浸油，但应该可以维持一阵子吧。」

琴里耸著肩说完，接著从手提的篮子里拿出火柴，闭上眼睛像在默念，最后点燃火把。

于是，火把的火光照亮琴里，她身上穿的衣服竟然变成鲜艳的红色礼服。

「呜喔！这是……！」

士道惊讶得瞪大双眼后，八舞姊妹捶了一下手心。

「！原来如此，《卖火柴的小女孩》的幻影火柴啊！」

「了解。用这个的话，的确能让我们看起来像穿了礼服。」

耶俱矢和夕弦如此说道。她们也摇身一变，穿著华丽的礼服。不，不只如此。待在火把的火光照亮范围内的精灵们也全都变身成宛如贵族千金的装扮。

「喔喔！竟然！」

「好漂亮……」

精灵们发出惊讶的声音。

虽然不清楚是什么原理，但……靠这个方法的确有可能骗过卫兵的眼睛。

不过，士道将视线落在火光照射下自己的模样，脸颊流下了汗水。

「……话说，为什么连我也穿著女生的礼服啊？」

没错。不知为何，连士道的装扮也跟其他人一样，变成美丽的晚礼服。顺带一提，他的脸上还化了妆，头发长到盖住整个背……简直就像士道扮女装时的「士织」模样。

「因为我觉得既然是仙度瑞拉参加的舞会，女生比较容易混进去。你想嘛，王子要寻找结婚对象，很可能招待邻近的贵族子女吧。没有其他的意思啦。」

「……真的吗？」

士道眯起眼睛询问后，琴里便非常敷衍地点了点头回答：「真的。」

「…………」

虽然有些怀疑，但这也无可奈何。士道轻声叹了一口气后，便跟著琴里再次走向前往城堡的道路。

第十四卷 行星六喰 第五章 主角

「喔喔……！」

用幻影火柴变身成华丽礼服姿态的十香眼睛散发出闪耀的光彩，环顾整个大厅。

不，不只十香。八舞姊妹和四糸乃也一脸兴奋地东张西望。

话虽如此，这也无可厚非。因为现在士道一行人所在的城堡宴会厅既豪华又壮丽，正如字面上所示，是个宛如童话故事中才能看见的空间。

熠熠生辉的水晶吊灯、铺满整间大厅的深红色地毯，甚至连梁柱和楼梯的扶手都设计得优美细致，说是日常家具再自然不过的餐桌上摆放著豪华的丰盛菜肴。

聚集在这里的人应该都是名门子女，所有人都身穿美丽的礼服，以优雅的举止谈天说笑。

没错。士道一行人因为琴里的灵机一动，终于突破那个城门的卫兵。

……不过，因为刚才士道等人的长相被卫兵记得一清二楚，突然穿著美丽的礼服出现，令他有点怀疑就是了。

「啊，大家，我能了解你们的心情，不过别跑太远喔。要是跑到火把照不到的地方，可是会显示出原本的面貌。尤其是十香，你会一口气变回日本第一。重点在于，在大人物聚集的宴会会场装备日本刀，真的会引发问题。」

「嗯！我知道了！」

琴里举起临时制造出来的火把如此说完，十香便精神奕奕地回答。

然而数秒后，站在十香旁边的八舞姊妹走得太快，一时控制不及，不小心走出了火光照射的范围。

「呜喔！」

「慌乱。糟糕。」

耶俱矢和夕弦的装扮从美丽的礼服变回到处是补丁的服装。两人发出错愕的声音后，做出有如体操选手的姿势扭转身体，退回后方。

有几个人听见八舞姊妹的声音，一脸纳闷地转过头来，但由于事情发生在一瞬间，似乎没有人目击到她们汉赛尔与葛丽特的装扮。琴里见状，唉声叹了一口气。

「真是的，我不是提醒过你们了吗？小心点啦。我们可是费尽千辛万苦才成功混进来的。」

「对……对不起……」

「道歉。以后会注意。」

两人意志消沉地垂下头。琴里无奈地耸了耸肩。

「好了……话说，之前提到的那位人鱼公主在哪里呢？」

「嗯……没看见类似的身影呢……」

就在士道东张西望环顾整个大厅的时候，他的眼角余光突然出现一个人影。

『──这位美丽的小姐。』

「咦？」

突然有人向士道搭话，他望向声音来源后，看见一名身穿优雅男士礼服的青年。

『方便跟我跳一支舞吗？』

青年露出温柔的微笑，彬彬有礼地伸出手。士道见状，望向琴里。

「哈哈，竟然有人邀请你跳舞。你很受欢迎嘛，琴里。哥哥我都要吃醋了呢。」

不过，青年一脸纳闷地歪了歪头，目不转睛地凝视著士道的双眼，再次说了：

『不是，我邀请的不是那边那位娇小的淑女，而是你。』

「…………………………什么？」

听见青年说的话，士道露出困惑的表情──但他马上就回想起来，自己现在因为琴里的幻影火柴而变身成穿著礼服的士织模样。

但士道可没有兴趣跟男人跳舞，更何况离开火焰效果范围的瞬间，他便会恢复男生的样貌。女生在跳舞的时候变成男生，可就不是《灰姑娘》的故事了。

「……你邀请的不是这位？」

士道脸颊流下汗水指著琴里，青年便耸了耸肩，表现出一副「又在开玩笑」的态度。

『你真是幽默呢。不过，你开这种玩笑，那边那位小姑娘未免也太可怜了。小朋友，你看，那边的桌上有很多好吃的蛋糕喔，你要不要去吃？』

青年用哄小孩的语气笑著对琴里说。琴里的额头瞬间冒出青筋。

「你……你说什么？」

「喂、喂，冷静一点啦，琴里……」

士道不希望在这里引起骚动。他慌慌张张地按住火冒三丈的琴里的肩膀。

于是就在这个时候，一名打扮成侍从模样的女性出现在大厅内侧的舞台上，朝在大厅相谈甚欢的宾客们出声说道：

『──各位，不好意思打扰你们欢谈。请注意台上这边。现在即将公开世界珍奇的人鱼公主的歌声。』

听见这句话，整个会场骚动了起来。就连刚才邀请士道跳舞的男性也发出『哦……』的声音，兴致勃勃地望向台上。

「你……你看，琴里，我们的目的在那边吧。我们移动到容易看见的位置去吧。」

「……哼，也好。大家，我们走吧。」

琴里尽管一脸不满，还是招了招手呼唤其他人，走向大厅的内侧。

于是，舞台上垂挂的布幕正好在此时缓缓朝左右拉开。

瞬间，宽阔的大厅充满喧闹和赞叹。

『哎呀……』

『真的是人鱼吧。』

『好美呀……』

大概是想布置成海边的风景，舞台上布满一片薄薄的水，零星摆放了几颗大石头。

而一名腰部以下是鱼尾，外表楚楚可怜的少女就坐在其中一颗石头上。

微湿的头发、贴上贝壳制成的泳衣、水嫩的肌肤、湿润的眼瞳。那副模样活脱脱就像是从童话故事走出来的人鱼公主。

不过，正如大家所预想的──

「呀！这……这里是哪里啊！达令呢？其他人去哪里了？」

那名少女就是和士道等人一起被吸进这个世界的精灵──美九。

美九摆动著尾鳍，发出哀号声。乍看之下宛如图画一样美丽的姿态，一开口好像就破坏了许多美感。

『喂、喂，给我安静一点。有那么多客人在看呢。』

「就……就算你这么说……」

美九将眉毛皱成八字形，发出软弱无力的声音。于是，一名女性侍从在她耳边窃窃私语地继续说道：

『事到如今，你就不要再闹脾气了。你已经被国王买下。既然如此，就该为国王效力。来，唱歌吧。据说人鱼拥有最动听的歌声，让从远方来访的达官显要听听你的歌声吧。』

「人家才不要！人家是拥有最动听的歌声没错，但连长相都不知道的国王，人家才不要侍奉他呢！无法说服人家的工作，人家是不会做的！」

听完侍从说的话，美九撇过头去。

或许是看见美九的态度，大厅再次充满喧闹声。侍从可能是认为不该让大家看见美九对国王采取反抗的态度，她露出有些锐利的眼神瞪视美九。

『你既然已经被城堡买下，就是国王的东西。你要是不乖乖听话，国王也会生气喔。』

「哼！就算他再怎么生气，也不甘人家的事！」

『是你逼我的。不唱歌的人鱼留著也是没用。我就去请求国王允许我拿你当作明天汤品的食材吧。』

「哇！美九最喜欢唱歌了！」

可能是不想被拿去煮成鱼汤，美九额头冒出汗水，露出假笑。

看见这幅光景，士道无力地露出一抹苦笑。

「美九……被抓到一个可怕的地方了呢。」

「是啊。看来是掉进《人鱼公主》的故事里了，不过……《人鱼公主》的情节是这样吗？」

琴里如此回答士道后，一脸疑惑地歪了歪头。

总之，不能任由事态如此发展下去。要是美九被煮成鱼汤就糟糕了，但让她心不甘情不愿地勉强自己唱歌也很可怜。士道和琴里等人一起再走近舞台。

就在这个时候，美九像是发现士道他们的身影似的瞪大了双眼。

「！达令！还有大家！你们都平安无事啊！」

「是啊，好不容易活下来了。听说这座城堡有人鱼公主才过来调查──」

「啊……！为什么你们都穿著那么漂亮的礼服啊！而且达令还是士织模式！咦！咦！人家想听变成这样的来龙去脉！没有留下记录影像吗！」

正如字面上所示，美九如鱼得水般（虽然她一开始就浸在水里了），眼神散发出闪耀的光芒，用尾鳍拍打著水面。

她恢复精神是很好啦，但这样下去事情会无法进展。士道张开掌心，要美九冷静下来。

「你……你冷静一点。重要的是，你怎么会落到这步田地？」

士道脸颊流下汗水如此询问，美九便做出调整呼吸的动作，接著回答：

「好的……等人家回过神后就变成这副模样，待在海里了～～人家想去找大家，结果出现了一个不怀好意的魔女，她跟人家说想变成人类的话，就要用人家的声音跟她交换。」

「喔喔……原来如此。」

听完美九说的话，士道点头表示了解。童话《人鱼公主》的故事情节确实是这样没错。不过，本来应该是对地上的王子一见钟情的人鱼公主主动去问魔女变成人类的方法……类似这样的形式才对。

「可是，你还维持人鱼的模样，就代表……」

「没错！竟然想夺走人家的声音，真是太令人不敢置信了！人家拒绝她之后打算离开，没想到她穷追不舍，人家就用尾鳍甩了她一巴掌，逃跑了！」

美九莞尔一笑说道。士道「啊哈哈」地发出苦笑。

虽然美九不知道故事情节，但魔女提出的交换条件也太乱来了。美九是偶像兼歌手，声音是她的生命，怎么可能答应这种交换条件。

「可是呀……当人家想用这双脚去找大家的时候，就在海边被渔夫给抓走了……」

士道点了点头表示「原来如此」。她这种状态确实很引人注目，而且也很难在地上到处逃。

正当士道和美九谈话的时候，从刚才就以怀疑的眼神看著士道他们的侍从开口对他说：

『……不好意思，你找这条人鱼有什么事？』

「啊──这个嘛，其实她是我们的朋友……你可以放她自由吗？」

士道老实地如此请求后，侍从便皱起眉头露出严厉的表情。

『和人鱼……是朋友吗？令人一时之间无法置信。就算是真的，她已经是国王的所有物。我无法接受你的要求。请回吧。』

「怎……怎么这么霸道……那美九的意愿怎么办？」

『她的意愿怎么样都无所谓。她是国王的所有物，物品不需要意志。』

侍从冷淡地说道。可能是对她说话的态度感到恼火，只见站在士道背后的精灵们露出锐利的视线。

「唔……没必要这样说吧？」

「就……就是……说啊……！美九才不是物品……！」

「啊，可是，『你是我的东西，没有拒绝的权利。』这在少女漫画里不是令人心动的台词吗？我觉得问题出在说话的人身上。少年，你说说看这句台词。」

「……二亚你别说话，会把事情越弄越复杂。」

七罪眯起眼睛，一脸无奈地对露出微笑的二亚如此说道。

『…………』

侍从看见精灵们反抗的态度，皱起眉头后拍打双手。

『来人啊！这几位小姐要回去了。郑重地送她们离开！』

听见侍从的呼唤声，好几名身穿铠甲的卫兵走进大厅，包围住士道他们。大厅里立刻喧闹了起来。

「什么……！」

「哦？要用暴力手段吗？」

「应战。既然如此，只能强行突破了。」

八舞姊妹露出锐利的视线，身体微微向前倾摆出战斗姿态。于是，可能是对她们的动作感到警戒，卫兵们采取像是要冲向士道等人的姿势。

「呵呵，好大的狗胆啊。也罢，不怕死的就尽管放马过来吧。即使无法使用天使，本宫也不会输给汝等。」

「请求。由夕弦和耶俱矢来开路。美九就交给士道你们照顾了。」

听见两人说的话，士道猛然皱起脸孔。

他并不想动粗，但……事情演变到这种地步也无可奈何了。

「唔……没办法了。大家！」

「喔喔！」

「好喔！」

呼应士道的话后，十香拔出刀，而二亚则是拔出两把手枪……不过，多亏琴里的幻影火柴，这些武器看起来就只是美丽的花束罢了。

──无论如何，精灵们与卫兵双方都进入备战状态。一触即发的紧张感。只要再有一项扰乱气氛的因素，战斗就将展开。

然而，此时──

从大厅内侧通往楼上的螺旋阶梯……

那上方传来一道凛然的声音。

「──到底在吵什么？」

『……！』

听见这道声音，侍从慌张得瞪大双眼。

大厅里所有人的视线同时集中到那个方向。

『喂、喂……』

『那该不会是──』

『不会吧，竟然能亲眼见到！』

宴会的参加者发出惊讶的声音。此时，侍者正巧朝那道声音的方向恭敬地垂下头。

『国王陛下，不好意思惊动您了。因为出现了一群暴徒想要抢夺您的财产人鱼，小的正派人驱除他们。马上就解决了……』

「！国王陛下！」

听见侍从说的话，士道反射性地抬起头。

这也难怪。国王是这群卫兵的主人，说得难听一点，是美九的所有人。太幸运了。只要能说服国王，或许就能平息这场纷争。

「那……那个！我们是这条人鱼的朋友！所以……」

士道倾诉般说道──却在中途止住了话语。

理由很单纯。因为这位「国王」的长相很眼熟。

「折……折纸！」

士道不由得发出高八度的声音。没错。站在他眼前的正是披著看起来非常高级的红色披风，头戴王冠的折纸。

「──士道。」

折静轻声说完，环顾大厅的状况，接著宛如推断出所有事情般点了点头，用力甩了一下她身上的披风。

──瞬间，士道与精灵们瞪大了双眼，抖了一下肩膀。不过，只有美九发出兴奋的语气说出：「哎呀！」

这也无可厚非。

因为──折纸的红色披风下一丝不挂。

然而，折纸却不怎么害羞的样子，反而还有些得意地慢步走下楼梯。

『那……那就是传闻中的……？』

『是啊……多……多么豪气的服装啊！』

『就……就是说啊！宛如雾霭一样……！』

骚动又开始蔓延整个大厅。不过不知为何，场内的声音感觉比刚才多了些言不由衷。

折纸对那些声音置若罔闻，走向前来到台上后，再次装腔作势地甩了一下披风，发出宣言：

「他们是我的宾客。不准伤害他们。回到你们的工作岗位。」

『可……可是……』

「你要我再说第二遍吗？」

折纸翻动披风，侧著身子望向侍从。于是，侍从怯生生地颤抖。

『噫……！非……非常抱歉……！』

侍从再次深深低下头，和一群卫兵一起离去。

折纸确认他们离开后，面向士道一行人。

「士道，还有其他人，幸好你们平安无事。」

「是……是啊……你也……那个……没事吧？」

士道不知道该把视线放在哪里，如此说完，折纸便一脸纳闷地歪了歪头。

「我不明白你说的意思。」

「没有啦……就是啊，你没有……遇到强盗吧？」

正当士道不知道该怎么指摘而慎选辞汇的时候，十香猛然指向折纸。

「折……折纸！你这是什么模样啊！怎么光溜溜的！」

宴会厅瞬间嘈嚷了起来。

『那孩子……竟敢这么说！』

『竟然敢批评国王的服装……会被处死的！』

这种听了令人心惊胆跳的声音此起彼落……人民竟然会如此害怕国王，折纸到底是实施了何等暴政啊？不过，当折纸被代入故事情节时，事情就已经决定了，也不能说是她的责任吧。

然而，折纸丝毫不在意十香说的话，反而一副觉得十香很可怜的样子摇了摇头。

「这是从一个裁缝师旅人手上买的，只有爱士道的人才能看见的衣服。既然你看不见这件衣服，就代表你……」

「什么……！等……等一下！」

十香慌张地说完，目不转睛地盯著折纸的身体。

「唔……嗯……这件衣服做得真精细，简直跟人的肌肤一样……」

「……不用勉强没关系啦，十香。」

琴里将手搁在十香的肩上。

「折纸，你被骗了。那个怎么看……都是《国王的新衣》啊。」

「…………」

听见琴里说的话，折纸僵在原地好一阵子才拉起披风的前襟。美九大叫出声：「讨厌啦！人家还想再看一下！再看一下就好！」

《国王的新衣》。记得故事是在描述国王被一名旅行的裁缝师欺骗，买下一件「聪明的人才看得见」的衣服而沦为天大的笑柄。这也是有名到只要是日本人都曾听过一次的故事……

「我完全没察觉。」

折纸轻轻摇了摇头，如此说道。

「……你不觉得奇怪吗？」

「他说是懂爱的人才看得见的衣服，我就觉得好像隐约能看见。」

「是……是吗……巫师的想像力还真是丰富呢。」

琴里脸颊流下汗水，露出一抹苦笑。

「反……反正，这下子全部的人都到齐了。接下来必须寻找脱离这个世界的方法才行。虽说这里的时间跟外面的时间流逝速度不同，但我们被吸进这里也经过了不少时间……」

说完，琴里望向折纸和美九。

简单地向两人说明这个世界的事情后，询问两人：

「你们两个掉到别的地方去了吧。来到这里之前，有没有看见什么能够帮助我们脱离这个世界的人物或物品？」

折纸和美九面面相觑，摇了摇头。

「没看见什么特别的。」

「人家也没看见。顶多只有遇到魔女和渔夫而已。」

「这样啊……」

虽然没对她们抱太大的期待，但琴里还是有些遗憾地叹了一口气。

结果，折纸接著说出：「不过──」

「我现在是这个国家的国王，可以在全国发布告。应该能命令国民寻找那类的人或物品。」

「！原来如此……人海战术吗？这样的确是比只靠我们几个人找要来得有效率多了。可以拜托你吗？」

「了解。不过，具体来说要寻找怎么样的东西呢？」

折纸询问后，二亚高声回答：

「嗯，这个嘛，因为这是个能依照自己的想法扩大解释的世界，所以我认为只要是故事中能实现愿望的物品都可以。比如《阿拉丁》的神灯、《一寸法师》的宝槌之类。移动空间的超能力者之类的人物感觉在漫画或电玩里会出现，但我想前者的东西知名度较高，应该比较好找。」

「原来如此，我明白了。那我立刻──」

就在这个时候……

折纸回答到一半的瞬间──

室内突然响起玻璃破碎的轰然巨响，随后一只大野狼冲破城堡的窗户闯进宴会厅。

『呀……呀啊啊啊啊啊！』

『有怪物啊啊啊！』

看见突然出现世界观差异过大的怪兽，舞会的参加者惊声尖叫，四处窜逃。琴里被一口气涌向大厅出口的人潮推挤，弄掉了手中的火把。

「啊……！」

只是将布缠绕在废材上临时制成的简单火把，想必也已经接近极限了吧。所幸火势没有延烧，只是冒出黑烟，火焰熄灭。

火焰熄灭的瞬间，士道等人被梦幻火光照耀的装扮恢复成原本的姿态。

话虽如此，服装已经不是什么大问题了。因为有更大的障碍出现在士道等人的眼前。

大野狼看都不看四处逃窜的参加者一眼，慢步朝士道他们走来。

『喂──刚才受你们照顾啦，小猪和他的同伴们！竟敢把本大爷当成仆人使唤！』

说完，大野狼气愤难平地发出低鸣声。听见这句话，士道皱起了眉头。

「刚才的大野狼……？怎么会？你不是吃了十香的糯米丸子，变得很温驯吗！」

『哈！那种东西早就消化掉，变成粪便了啦！』

大野狼拍了一下肚子，并且发出嚎叫声。

「原来糯米丸子消化就没效了喔！」

士道不禁大叫出声。这时，城堡的卫兵们现身，将手上的长矛指向大野狼。

『国王，请退后！』

『这里交给我们！』

然而──

『少逞……英雄！』

大野狼举起它如巨木的手臂一挥，成排的卫兵便一口气被吹飞，撞翻桌子，摔到墙壁上。

「哎呀……真不愧是有名的反派呢。十香，再给它吃一次糯米丸子吧。」

二亚如此说道，同时拔出收起过一次的手枪。十香点点头回应，将手伸进挂在腰际的袋子。

「嗯，交给我吧。来吧，大野狼，吃下这颗丸子吧。」

说完，十香将糯米丸子朝大野狼的大嘴扔去。

然而──在糯米丸子即将接触到大野狼嘴巴的前一刻，突然静止在空中。

「什么……！」

十香发出慌张的声音。接著，一名身穿黑衣的鹰钩鼻老婆婆如水波般晃动的身影浮现在那个空间。

『咯咯咯……大野狼啊，你未免太疏忽大意了吧。』

老婆婆如此笑道，那个笑容令人毛骨悚然。接著她捏碎了挡下来的糯米丸子。

八舞姊妹见状，赫然屏住了呼吸。

「呜喔，汝这家伙是……！」

「惊愕。糖果屋的老婆婆。」

于是，老婆婆加深了她脸上令人不寒而栗的笑意。

『咯咯咯咯咯咯……没错，可恨的汉赛尔和葛丽特。尽情享用了我的糖果屋后，竟然就这么给我逃跑……！我本来打算把你们养胖之后再吃掉的，但我已经等不及了。我现在就要当场把你们从头开始吃掉。』

『嘻哈哈哈哈哈！你胃口还真大啊，老婆婆。不过，小猪和小红帽是我的猎物！』

大野狼说完哈哈大笑。琴里突然表情一沉。

「唔……光是大野狼就够棘手了，现在又多了一个魔女……！」

『啥？我说你是不是误会了什么？』

「你说什么……？」

琴里皱起眉头，大野狼的嘴角裂到耳朵，露出不怀好意的笑容。

『──谁说事情到此为止啦？』

在大野狼说完这句话的瞬间，大量的海水从它撞破的城堡窗户流了进来。

「什么……！这是──」

海水淹没了宴会厅后，突然咕啵咕啵冒起泡泡──形成一条老人鱼的姿态。

看见老人鱼的身影，美九猛向指向她。

「啊啊！你是想夺走人家声音的海魔女！」

『……呵呵呵，没错。我要来报被你甩了一巴掌的仇恨。不只声音，我还要连你的舌头都拔掉……！』

海魔女露出狰狞的笑容。看来故事里对士道等人心怀怨恨的反派们共同联手了。

结果，这次又响起了「咚咚咚咚……」地鸣般的脚步声，随后一只穿著虎纹图案围腰布的巨大恶鬼抡起狼牙棒破坏城堡的墙壁，进入大厅。

「唔……那副模样，该不会是鬼岛上的鬼吧！」

十香抖了一下肩膀说完，鬼便歪了歪他那长著獠牙的嘴。

『没错。因为我等到天荒地老，你都还没来，我就自己找上门来了。』

「明明没什么仇恨还自己找上门！」

士道不禁大叫出声。森林魔女和海魔女也就罢了，但从那只鬼说话的语气判断，他根本还没遇到十香的样子。

不过，事情仍未到此为止。大野狼的同伴接二连三地聚集到城堡的宴会厅。大厅的门开启后，出现了三名身穿礼服，看起来十分坏心眼的女人。

『喔呵呵呵！仙度瑞拉！凭你也敢参加舞会，未免太自大了！』

「仙度瑞拉的继母和姊姊……！虽然是坏人角色没错，但你们被归为和鬼以及魔女同一个分类也没关系吗！」

于是，这次则是换一名年幼的少年跑了过来。

『国王没穿衣服……就因为我说了这句话，我的父亲就被关进大牢……不过，即使如此！我还是会不停诉说事实！国王没穿衣服！』

「《国王的新衣》是那么沉重的故事吗！」

紧接著，虚空中亮起一道火焰，一名眼神阴郁的老婆婆现身在其中。

『我的孙女呀……再多点几根火柴吧……然后，来到我的身边……』

「卖火柴的小女孩死去的奶奶完全变成恶灵了！」

正当士道如此吶喊时，这次换无数蝙蝠从破掉的窗户飞了进来，聚集在一起形成人的形体。接著湿淋淋的地面隆起，出现僵尸──甚至还出现不知该如何形容，光看就觉得恶心的怪物。

「这……这是……」

「啊，这大概是我的漫画。第一部吸血鬼篇的吸血鬼和第二部不死王篇的活死人，还有第三部旧众神篇无以名状的怪物。银色子弹屠杀异形。超人气硬奇幻《SILVER BULLET》，周刊少年BLAST好评连载中！」

「所以说，少年周刊角色人物力量超强的现象不可取啊！」

二亚一派轻松地如此说道，士道便语带哀号地回应她。

回过神后，宽广的宴会厅里聚集了一群异形怪物和反派。而且他们散开成圆形，避免士道等人逃跑，一步一步缩短距离。

「唔……！」

这压迫感与刚才受到卫兵包围时的感觉根本无可比拟。不过，这也是理所当然的事。虽然有一部分例外，但如今包围士道等人的是著名故事的反派和怪物。而且，士道这一方还无法使用天使。身体迅速察觉到有生命危险，将信号转成激烈的心跳，试图把这个讯息传达给大脑。

「混帐，怎么能输给你们……！」

在所有人因紧张和焦躁而表情严肃的时候，发出吶喊声的是十香。她将手上的刀一闪，朝地面一蹬，冲向眼前的鬼。

「喝啊啊啊啊！」

不过，在那一击击中鬼之前，站在左右两侧的魔女施展魔法攻击十香。光之弹射中十香的身体，引起小小的爆炸。

「唔哇！」

十香在空中受到来自两个方向的攻击，发出痛苦的叫声。于是，站在前方的鬼趁机举起巨大的狼牙棒，朝十香的身体用力挥下。

『哈哈哈哈！你太大意了，桃太郎！』

「唔……！」

十香似乎立刻用刀防御那一击，但在脚步无法踏稳的半空中无法挡住攻击。十香的身体被击中，撞击在充满海水的地板上。

「十香！」

士道呼唤十香的名字，急忙想飞奔到她的身边。然而──

『哎呀，看旁边可是很危险的喔，小猪啊啊啊啊！』

那一瞬间，头上传来大野狼的声音，同时腹部受到剧烈的冲击。

「唔啊……！」

脑袋慢一步才理解。看来士道似乎是被大野狼用它如巨木的手臂从侧边挥来的攻击所击中。士道的身体轻而易举地被击飞，撞击到大厅的墙壁上，就这么掉落在地上。

「唔……啊……」

「士道！」

「士……士道……！」

精灵们发出忧心忡忡的声音想冲到士道的身边。不过，大野狼等人却阻挡了她们的去路。

『哎呀，真是遗憾，此路不通。』

「唔……！」

「四……四糸乃……」

「我……我没事，七罪……！」

精灵们一脸不甘，又或者该说是一脸不安地紧挨著彼此。

成排的反派见状，露出不怀好意的笑容逼近精灵们。

『好了……死心吧！』

『咯咯咯咯咯咯……放心吧。我会好好享用你们的。』

『呵呵呵，人鱼的舌头会发出什么声音呢……』

「呀……呀啊……！」

美九摀住嘴巴，发出拍水声。

然而，感到战栗的不只是美九。虽然反应各有不同，但所有人都瞪著逼近而来的怪物，脸颊的汗水闪闪发光。

「唔……你们这些家伙！」

士道好不容易坐起身子后，呻吟般大声吶喊。

「不准对大家……出手！」

不过，猛烈撞击到墙壁上的身体无法随心所欲地动作。双脚使不上力，再次发出水声，跌倒在地。

「唔啊……！」

士道皱起脸孔，紧咬牙根忍受疼痛。然后用勉强能活动的上半身在地上爬行，朝精灵们的身边前行。

然而──为时已晚。故事的反派们已经逼近精灵们，手正要构到她们的脖子。

『嘻哈哈哈哈哈！先从你开始吧！』

「呀……！」

「四……四糸乃！你这只臭狗……想做什么！」

大野狼灵巧地活动狼爪，拎起四糸乃的身体。尽管七罪扒住大野狼的脚不放，大野狼也丝毫不在意，仔细端详著四糸乃。

『嗯……你看起来很美味呢，小红帽。』

「噫……！」

「哇呀！你吃了我们会拉肚子的！」

「唔……！」

──这样下去根本来不及。士道的心脏因焦躁而剧烈跳动。

不对……就算赶上了，士道的能力也有限，顶多只能拖延时间。不过就是像刚才一样被大野狼击飞，让四糸乃晚个几秒被吃掉罢了。

自觉到这一点的瞬间──

士道的脑海里突然闪过透过通讯器听到的六喰的话。

（假如封印了我的力量，我真的能安全地生活，胜过待在此地吗？你过去所拯救的精灵没有再受到敌人的攻击吗？）

「……──」

士道伸向十香等人的手不由得在一瞬间停住。

「我……」

士道过去封印灵力的精灵们被异形怪物袭击的光景。

造成这个局面的原因之一不是别人，正是士道自己。这样的想法掠过他的脑海。

假如士道没有封印她们的灵力，大家或许就不会被威斯考特的〈神蚀篇帙〉所囚禁。

不，不仅如此。六喰说的没错，十香等人过去也曾被卷入各式各样的危机。

士道为了拯救精灵，不断封印灵力。但士道是否也因此抹消了她们的可能性？

心中怀抱的坚信产生龟裂的感觉。

自己过去做的事是否真的正确？正如六喰所说，「拯救精灵」是否只是士道的自我满足──

『──喂、喂。竟然在这种时候烦恼，真不像你呢。』

就在这个时候──

某处传来彷佛看透士道心思的声音。

「咦……？」

『啥？』

士道困惑的声音与大野狼纳闷的声音重叠在一起。

『这是什么声音──』

大野狼单手拎著四糸乃，疑惑地移动视线，像是在寻找某处传来的声音的主人。

于是，就在大野狼的视线从四糸乃身上移开的时候──

『……！什么……！』

一条线划过大野狼的手臂，它的手臂立刻斜断成两半。

『怎……怎么会这样啊！』

「呀……！」

大野狼慌乱的声音响起的同时，四糸乃娇小的身躯连同大野狼的手臂朝地板掉落。

就在她的身体即将触碰到地板的时候──

『──你还好吗，四糸乃？』

出现了一名少年，温柔地接住四糸乃的身体。

「咦？那……那个……」

四糸乃露出困惑的表情，抬头望向少年的脸。

不，不只四糸乃。

「咦……？」

「这……这是怎么回事？」

其他精灵──还有士道，也目瞪口呆地凝视著那名少年的模样。

不过，这也是理所当然。因为那名少年手中握著的剑无庸置疑是十香的天使〈鏖杀公〉──

『好了，反派们。我这个精灵守护者──五河士道，来当你们的对手。』

少年狂妄地如此说道。他的长相怎么看都是「士道」本人。

『你……你这家伙是哪根葱啊！少突然出现说些没头没脑的话──』

大野狼俯看自己被砍断的手臂，并且狠瞪「士道」。

然而下一瞬间，「士道」将〈鏖杀公〉一挥而下，大野狼巨大的身躯立刻漂亮地断成两半。

『嘎……嘎啊啊啊啊啊啊！』

大野狼留下凄厉的临终叫声，一分为二的身体化为破成碎片的书页，飘落在地面。

其余的反派见状，发出「噫」的叫声屏住了呼吸。

『什么……！大野狼竟然！』

『你……是何方神圣！』

两名魔女大喊，声音蕴含著战栗。于是，「士道」扬起嘴角。

『我是个路过的高中生。』

「士道」如此回答后朝湿漉漉的地板一蹬，挥舞〈鏖杀公〉，冲向那群反派。

他弹飞魔女的魔法，轻而易举地切断狼牙棒，趁势在鬼的巨大身躯上开了一个洞。鬼和大野狼一样发出震动地面的惨叫声，变成破碎的书页。

即使如此，「士道」依然没有停止他的快攻。他轻盈却又强而有力地将〈鏖杀公〉运用自如，一个接一个与成排的反派交战。

士道有些呆愣地望著这幅情景。

「这……这是怎么回事……」

「士道！」

正当士道目瞪口呆的时候，十香等人从前方冲了过来。

「你没事吧，士道？有没有受伤？」

「嗯……我没事。重点在于，那究竟是……」

士道困惑地再次望向与反派不断交战的「士道」后，琴里便同样皱起眉头。

「怎么看都是士道……对吧。士道，难道你会使用分身术吗？」

「不会，我不记得自己拜过忍者为师……」

士道回答后，二亚惑疑地将手抵在下巴说道：「嗯……？」

「话说，那个少年二号该不会是『这个世界』里的人物吧？」

「咦……？」

听见二亚说的话，士道也狐疑地皱起眉头。

如果是这样，一切的确都解释得通。但是如此一来，又浮现了别的疑问。

这也难怪。因为这里是混合了许多故事的幻想空间。只要没有士道登场的故事，就不可能存在「士道」这个角色──

「啊啊啊啊！」

正当士道思考著这种事情的时候，七罪突然大叫出声。

「七罪，你……你怎么了？」

「……我……我知道……！我知道那家伙……！」

七罪伸出颤抖的手指，指向和反派上演全武行的「士道」。

「你说什么……？真的吗？七罪！」

「真……真的。话说……大家应该也知道才对啊！因为那家伙……那个『士道』，是我们上个月才画出来的不是吗！」

「──！」

听七罪这么一说──

士道与精灵们赫然屏住了呼吸。

──没错。是有的。

本以为不可能存在的故事。

以五河士道为主角的故事。

士道等人上个月为了让宣言只爱上过二次元角色的二亚迷恋上士道，拟定了一个计画。那就是──画一本以「士道」为主角的漫画，让二亚阅读。

「可……可是……那是同人志不是吗！里面的主角竟然冲出来救我们，这未免也太称心如意了吧！」

士道说完，二亚缓缓摇了摇头。

「不会……我不是说过吗，少年？创作没有樊篱。只要是曾创造过的故事，都可能存在于这个世界。更何况画出那故事的『作者』全聚集在这里呢，召唤角色的『机缘』是最强的……！」

打扮成自己漫画人物的二亚有些激动地继续说：

「而且那个少年二号既是『五河士道』却也不是。是那本同人志上画的，为了让我看见他拯救精灵的英勇模样好让我迷恋上他，特别打造出来的『五河士道』啊！」

「所……所以呢？」

「请求。要求说明。」

二亚滔滔不绝地说了。八舞姊妹歪了歪头表示不解。于是，二亚猛然举起手接著说：

「也就是说！简单来说──他是大家所描绘出来的『超帅超强少年』啊！」

二亚大喊的同时，「士道」将〈鏖杀公〉一挥而下，杀死最后一个二亚漫画中的敌人角色。

『呼……』

然后，他轻轻拨了拨头发，慢步走到士道的身边。

『嗨，你还好吗，「我」？』

「嗯，还好……」

听见平常别人不曾使用的称呼，士道尽管感到困惑，还是给予回覆。

「谢谢你的帮忙……『我』。」

『哈哈，这样互相称呼，简直就跟狂三一样呢。』

说完，「士道」发出笑声。面对这宛如照镜子的奇妙感觉，士道不由得露出苦笑。

『不过……还真是倒楣呢。「我」们会在这个世界──是威斯考特干的好事吧？』

「士道」露出些许锐利的视线如此说道。

琴里尽管对于有两名士道这件事本身感到有些困惑，还是点点头回答：

「……是啊。既然你知道得这么清楚，事情就好说了。你知不知道有什么方法可以回到原本的世界？我们必须尽早回去才行。」

于是，「士道」若无其事地点了点头。

『喔喔，这个就交给我吧。』

「咦！」

琴里发出错愕的声音。不过，这也无可厚非吧。因为「士道」说话的语气实在太过轻松，一个不留神甚至会当成耳边风带过。

「有……有办法离开这个世界吗？」

琴里询问后，「士道」便展示手上的〈鏖杀公〉回答：

『是啊。因为这个空间是利用天使的力量制造出来的世界。照理说，同样使用天使的力量应该能打破这个世界才对。即使我的存在是虚构，但在这个世界里，我使用的天使就是正牌。』

『可是──』「士道」紧接著说：

『我能做的，终究只是创造出这个世界的出口。如此一来，当你们回到外面世界的瞬间，有可能会出现在威斯考特的面前喔。』

「什么……！」

听见「士道」说的话，琴里瞪大了双眼。

「怎么这样……那我们该怎么办啊？我们必须马上赶到六喰身边才行──」

就在琴里的表情染上战栗之色的时候──

「──我早就猜到可能会遇到这种状况了！」

二亚突然大喊，打断琴里。

「二……二亚，你干嘛突然……」

「嘿嘿嘿。这句台词我一直很想说个一次看看呢。怎么样啊？有没有很像干练的女人？」

「……要开玩笑可以等一下再开吗？」

琴里眯起眼睛无奈地说了，二亚便搔了搔头回答：「啊～～抱歉、抱歉。」

「我早有准备。少年二号，不用担心路径的问题，可以立刻打开出口吗？」

「喂，你在说什么啊，二亚？就算回到原本的世界，要是出现在威斯考特的面前，不就重蹈覆辙了吗！」

「啧、啧、啧，这么说就不对了。」

二亚将手指像节拍器一样摆动，嘴唇弯成新月的形状。

「我在被吸进这里的前一刻，事先在外面的世界显现出〈嗫告篇帙〉了。〈神蚀篇帙〉和〈嗫告篇帙〉是一体两面。当然，应该也能当作与这个世界连结的路径。」

「……！也就是说──」

士道说完后，二亚点了点头。

「没错。除非那家伙一直等在原来的场所，否则不太可能碰到面。」

二亚说完眨了眨眼。精灵们「喔喔！」地发出兴奋的叫声。

「二亚，你好棒！」

「呵呵，很有一套嘛！」

「赞赏。原来你不只是个酒鬼而已呢。」

「哎呀，哈哈，说得我都害羞了。再多夸我一点。」

二亚得意洋洋地挺起胸膛。

于是，「士道」将〈鏖杀公〉扛在肩上，望向士道一行人。

『很好，那我马上行动喽？』

「好，拜托你了。」

琴里说完后，「士道」轻轻点了点头，垂下双眼集中意识后──

『──喝啊！』

发出如裂帛般清厉的气势，同时将〈鏖杀公〉一挥而下。

瞬间，四周狂风大作──〈鏖杀公〉剑刃挥下的空间产生一道可以让一人通过的「裂缝」。

『只要通过这里，应该就能回到原本的世界了。』

「士道」将〈鏖杀公〉的剑尖插进地板，莞尔一笑。

『──你们刚才提到的六喰，是新的精灵吧？加油喔，「我」。一定要拯救那孩子。』

「……──」

听见「士道」说出与伍德曼分开时相似的话，士道感觉到自己的心脏震动了一下。

「……？你在干什么啊，士道？该走喽。」

琴里一脸纳闷地望著一语不发的士道，指引大家前往裂缝。

「──谢谢你的帮忙，『士道』。你也保重。」

『好。我会替你们向「这边」的你们问候一声。』

「哈哈……对喔，那本同人志的人物既然存在，就代表也存在著我们呢。心情好复杂啊。」

琴里苦笑著如此说完便挥了挥手道再见，下定决心跳进「裂缝」中。

精灵们随后也一个一个向「士道」道别，被吸进「裂缝」中。

然后──当所有精灵回到原本的世界后，「士道」望向士道。

『好了，最后是「我」。快点去吧，琴里她们在等你。』

「嗯，好……」

士道乖乖走到「裂缝」前──

不过，他却在那里停下脚步。

──「士道」。

士道，以及精灵们创造出来的「虚构的士道」。

还有──专门帮助精灵的「理想的士道」。

面对这样的「士道」，士道的心里萌生出一个小小的欲望。

照理已轻易做出结论的现象、已挥开心中的迷惘，但其实仍像沉淀物一样沉淀在士道心底。

「欸……『我』。」

『嗯？怎么了，「我」？』

「……就跟你刚才所预想的一样，我现在要赶到六喰这个新精灵的身边。可是──」

士道微微皱起脸孔，结结巴巴地说起六喰的事情。

被她冷淡拒绝的事、她说自己并不希望被拯救，要士道别来烦她的事，以及──士道无法回答她提出的疑问的事。

『…………』

「士道」以认真的眼神聆听这些话，不久后吐了一口气。

『原来如此啊……又是一个难以取悦的精灵呢。』

「……我不小心冒出一些念头。刚才大家被敌人攻击的时候，我心想要是我没有封印住大家的灵力，或许她们就不会遭遇这种事了……不过，我也知道如果不封印住她们的灵力，她们可能会遇到更痛苦的事情。可是……」

士道无法完整表达出自己的想法。他胡乱搔了搔头发，继续说：

「……封印六喰的力量。我并不是对这个方针有意见。如果不这么做，DEM又会开始攻击她。可是，我不知道该怎么办……你觉得呢？你觉得──至今仍然还没找到答案回答六喰的我，有资格再次站到她的面前吗？你觉得我有办法打开六喰封锁的心房吗……？」

士道说完后，「士道」做出沉思的动作。过了一阵子，他开口：

『──如果是我，我会再次前往她的身边。』

「可是，六喰渴求平静……」

『也许是吧……不过仔细思考过后，你不觉得奇怪吗？因为锁上自己的心房，所以一个人也不会寂寞。听起来就像是在说如果不用天使的力量将心房上锁，她就会寂寞得难以忍受。』

「……那是……」

「士道」说的没错。

如果六喰从一开始就不会感到孤独、悲哀和愤怒──

也就没必要特地锁上心房──也没必要对士道诉说这件事。

『这句话听在我耳里，只觉得是六喰的求救讯号。所以，去吧，不管她嘴上对你说些什么。况且……能打开六喰紧闭心房的「钥匙」，不是早就已经在「我」身上了吗？』

「咦……？」

听见「士道」说的话，士道歪了歪头。

不过，顿了一拍后，士道察觉出这句话所代表的含意。

「……！难不成──」

『没错。』

看见士道的反应，「士道」满足地点了点头。

『不过，还有一点。换一个角度来看吧。』

「士道」如此说完，用拳头轻轻敲了一下士道的胸口。

『──「我」是怎么想的？刚才说的全是六喰的事。为对方著想固然很好，但光是这么做，有时候可是会无法察觉对方的心情喔。

──欸，「我」。

「我」想为六喰做什么事？』

「……！」

被「士道」这么一问──

士道赫然屏住了呼吸。

接著沉默了几秒后，深深吸了一口气──又吐了出来。

「……嗯嗯──也对……呢。」

他慢慢地，慢慢地，说出这句话。

作为问题的回答，这句话未免有些简短。不过在说出口的同时，士道感觉以往充满肺腑的郁闷空气都随之流向体外。

或许是察觉到士道的心情，「士道」脸上浮现微笑。

『──加油喔，高中生。』

「……你也是，路过的高中生。」

士道用拳头与「士道」互相撞击后，就这么跳进空间产生的「裂缝」中。

◇

「…………唔！」

──士道感受到一股有人在摇晃他肩膀的感觉，恢复了意识。

他发出轻声呻吟微微睁开眼皮后，便看见举起掌心的琴里身影。

「……你在干嘛啊，琴里？」

「哎呀，你醒来了啊。你要是再晚一秒醒来，我正要挥下第二十次巴掌呢。」

「……你已经打了我十九次巴掌了吗！」

士道按住脸颊高声吶喊后，琴里便耸了耸肩说：「我开玩笑的啦。」

士道一边确认触碰的脸颊不会痛一边环顾周围的情景。这里并非刚才他醒来的那种稻草屋，而是墙壁、天花板四处崩落的基地内部走廊。除了琴里之外，其他精灵也都在，十香把手放在士道的肩膀上摇晃他。大家穿的并非到处是补丁的衣服或礼服，而是穿回了普通的服装。

「真是的……我都说时间不多了，你还在拖拖拉拉什么啊？」

琴里交抱著双臂，「哼」地吐了一口气。

「啊啊……抱歉。不过──」

士道在腿部施力，原地站起身后，用双手手掌拍打了一下自己的脸颊好提起精神。

「──我已经没事了。」

「……？是吗。反正，你能提起干劲就好。」

琴里一脸纳闷地歪了歪头，但又马上努了努下巴催促大家，大概是判断现在不是在这种地方浪费时间的时候吧。

「总之，动作快。虽然时间经过的比想像中还少，但〈佛拉克西纳斯〉也有可能被袭击。」

「嗯！」

「了解。」

精灵们点头称是后便跟在琴里后头，奔跑在走廊上。士道也学她们朝地面一蹬，在至今仍不断响起爆炸声和枪声的基地内前进。

接著，在遇到〈幻兽‧邦德思基〉、击破它两次后，士道一行人终于抵达停放〈佛拉克西纳斯〉的机库。

可能是利用外部摄影机认出他们的身影，当士道等人一进入机库时，扩音器便传来神无月的声音。

『──！司令！幸好你平安无事！』

「是啊。让你们久等了。」

琴里微微举起手回答神无月后，走到舰身下方。士道和精灵也跟在琴里后头──用和刚才一样的方式一瞬间传送到舰桥。

「──状况如何？」

一进入舰桥，琴里便快步行走，解开穿著整齐的外套钮扣，披在肩上。接著将右手猛然伸向旁边后，站在那里的神无月便恭敬地行过一礼，并且递出放入糖果盒的加倍佳棒棒糖。

琴里接下，解开包装，扔进嘴里，同时在舰长席上坐下。这一连串流畅的动作令士道内心产生一股奇妙的感慨。

「是。现在基地上空停留了一艘〈阿尔巴尔德〉等级的空中舰艇。闯入基地内的巫师及〈幻兽‧邦德思基〉估计有一百二十左右。就目前收到的报告统计，机构人员的死伤人数有二十一名。确认安全避难的有一百八十五名。」

「……原来如此。」

琴里表情苦涩地低吟后，萤幕上便显示出「MARIA」这几个字母。

『没有时间沮丧了，琴里。你现在必须做你应该做的事。』

「嗯，我知道。」

琴里静静地吐了一口气后，下定决心甩开留恋般抬起头。

「──我们要执行我们的工作。〈佛拉克西纳斯EX〉，准备启航。都做好准备了吧？」

「是！」

听见琴里说的话，所有船员同时回答。

「不过，敌人的攻击似乎造成机库的电线毁损，舱门无法开关。」

「啧，没办法了。直接撞破吧。」

说完，琴里猛然举起手。

「并列驱动基础显现装置，展开随意领域，发动隐形迷彩跟自动回避。」

「了解。开始并列驱动基础显现装置。」

「展开随意领域──随时都能启航。」

船员发出声音的同时，舰身某处传来的微微机械启动声变得更加宏亮。

琴里微微点了点头后，瞥了后方的士道等人一眼。

「要出发喽。保险起见，找个东西抓吧。」

「嗯，知道了。」

士道点了点头，抓住墙边的柱子。精灵们也有样学样，只有折纸和二亚紧紧抓住士道的身体，结果被十香她们剥开。

琴里无奈地叹了一口气后，将脸转回前方，高声说道：

「──〈佛拉克西纳斯EX〉，出发！」

于是，彷佛回应琴里的声音，舰身摇晃了一下──显示在主萤幕上的机库内壁因无形的压力而从内侧被挤压成圆形。

然后，一股奇妙的飘浮感包围住舰桥整体，下一瞬间，显示在主萤幕上的风景剎那间变成了天空。

「呜喔……！」

士道踏稳地面，从喉咙发出声音。

使用显现装置的空中舰艇并非像飞机一样是得到扬力才能飞行，而是利用包覆整艘舰艇的随意领域使巨大的舰身飘浮在空中。因此才能像这样无视常识描绘轨道，在空中飞翔。

──在萤幕上显示出的天空看见一道巨大黑影的同时，舰内响起了警报声。

『基地上空发现敌方空中舰艇。该怎么办？』

扩音器传来玛莉亚的声音。琴里皱起眉头，竖起口中含著的加倍佳糖果棒。

「现在必须尽早飞向外太空才行。」

『是。』

「就算明白会受到比现在更严重的损害，我们也不能被那种东西占去时间。」

『是。』

「你明白我想说什么吧，玛莉亚？」

『是。』

玛莉亚淡淡地回答。琴里用手指夹起加倍佳糖果棒后，猛然将它指向前方。

「──限你一分钟解决。」

『这样才像琴里。』

玛莉亚有些开心地如此说完，琴里便对船员下指示：

「发射〈世界树之叶〉一号到十三号，用阻碍模式侵入敌方随意领域后，变更为机雷模式属性。」

「了解。发射〈世界树之叶〉一号机到十三号机。」

显示在副萤幕上的〈佛拉克西纳斯〉的轮廓，描绘在其后部宛如大树枝干的部分发出红色的光芒。

紧接著，有复数的「某种东西」飞向显示在主萤幕上的天空。

用「某种东西」来形容的理由很单纯，因为「它」穿上隐形迷彩，士道以肉眼看不见。不过，透明化的〈世界树之叶〉以高速飞向敌舰后，描绘出来的轨迹看起来有点扭曲。

数秒后，飘浮在前方的DEM舰艇所有的部位同时发生爆炸。

恐怕敌人连自己遭受到什么样的攻击都不知道吧。可怜的DEM舰艇冒出浓密的烟，朝地面坠落。

「哼。」

琴里伸出大拇指，用力比向下方。

『花费时间，五十二秒。』

「还行啦。要补回浪费的时间喽。提升高度，一口气穿越大气层。」

「是！」

船员回应的同时，〈佛拉克西纳斯〉的舰身微微振动，显示在主萤幕上的景色立刻以惊人的速度朝下方飞逝。这幅光景就宛如将乘著气球的摄影机所拍摄的影像快转一样。

不到数分钟──主萤幕上的风景便将天空置于眼下。

漆黑的空间充满整个画面，从地上无法欣赏到的繁星释放出闪亮耀眼的光芒。

和不久前透过自动感应摄影机所看到的是同样的光景。士道咽了一口口水，凝视著像是在观察四周般移动的摄影机影像。

结果──

发现一名闪耀著金色光芒的长发飘逸，静静沉睡的少女身影。

「……！六喰……！」

士道紧握住拳头，呼唤她的名字。

他的声音应该不可能传到舰外，然而六喰的眉毛却抽动了一下。

『…………唔？』

接著，六喰慢慢睁开眼皮，望向〈佛拉克西纳斯〉后，伸展原本像胎儿一样蜷缩的身体。

『……哎呀，今日客人还真多呢。』

想必是〈佛拉克西纳斯〉接受外部的声音吧，扩音器传来微弱──但确实是六喰的声音。

照理说在真空的宇宙空间不可能传达到的声音。

不过，或许是灵装发挥了随意领域的作用，六喰的声音细微但清晰地震动士道的鼓膜。

『我应该已经警告过了……和方才那群家伙是不同伙吗？』

六喰发出『嗯嗯……』的声音，伸了一个懒腰后旋即举起右手，微微开启双唇：

『──〈封解主〉。』

说出这句话的同时，虚空中出现一支钥匙形状的锡杖，掌握在六喰的手中。

然后，六喰将〈封解主〉的前端刺进空间后──

「──【开】。」

转动钥匙，在那里制造出一扇巨大的「门扉」。

六喰举起手往下一挥，飘浮在四周的无数太空垃圾便被吸进那扇「门扉」。

下一瞬间，〈佛拉克西纳斯〉周围出现好几扇「门扉」的出口，随后无数的「子弹」从那些出口一齐倾泻而下。

「呜……呜哇！」

士道看见飞来的无数石砾，不由得缩起身体。

不过，琴里丝毫没有表现出慌乱的模样，立刻下达指示：

「随意领域，加强防护！」

「是！」

显示在副萤幕上的〈佛拉克西纳斯〉的图发出淡淡光芒。

与此同时，朝〈佛拉克西纳斯〉飞来的无数石砾在即将触碰到舰身时，宛如被弹开一般碎裂四散。

「这……这是……」

「若是用天使直接攻击倒也就罢了，像这种小石子，根本伤不了进化后的〈佛拉克西纳斯〉一丝一毫。」

琴里发出「哼哼」两声，得意洋洋地说完，便旋转舰长席面向士道。

「好了，士道。接下来是关键时刻。你做好心理准备了吗？」

「──嗯，当然。」

士道用力点点头透露出他的决心后，琴里便有些意外地瞪大双眼。

「虽然我不知道你跟那边的『士道』聊了些什么，但你的表情变得很棒。很好。那就开始作战吧。」

说完，琴里努了努下巴指示副萤幕。显示在上头的〈佛拉克西纳斯〉的影像，由内往外扩展出一个圆形图。

「接下来〈佛拉克西纳斯〉的随意领域会扩大到六喰的位置。靠这个，你应该可以不用担心空气和宇宙射线，不穿任何装备自由活动。再怎么说，约会穿太空服实在太没品味了。」

琴里打趣似的耸了耸肩，继续说：

「基本的姿态控制和防御我们会负责。像刚才那种程度的攻击，用随意领域应该就能挡下了。你就想办法接近六喰，开始展开攻势。」

「…………」

士道再次凝视飘浮在主萤幕中央的六喰身影，轻声叹息，点了点头。

就在这个时候──

「……那……那个啊。」

躲在四糸乃身后的七罪突然开口。

「嗯，怎么了，七罪？」

「……没有啦，你说的话我没意见……只是啊，我是在想……对方好像很危险，我们是不是也应该在场比较好……这样……」

琴里询问后，七罪便将视线移向一旁，结结巴巴地如此说道。

结果，这似乎激发了精灵们的认同，只见其他人也接二连三地开始发表意见：

「那……那个……如果我也帮得上忙……要是六喰发出随意领域也防御不了的攻击，我可以利用〈冰结傀儡（Zadkiel）〉……！」

「哎呀，真是个好主意～～人家〈破军歌姬（Gabriel）〉的音墙或许也派得上用场哟～～」

「喔喔！那我也要去！」

大家你一言我一语地说了，对琴里发射渴求的眼神。

琴里露出为难的表情，一会儿后便像是败给她们似的叹了一口气。

「……真拿你们没辙。不过，你们只能在士道遇到危险的时候出面喔。这个作战算是为了让六喰迷恋上士道，突然出现太多人会让对方产生警戒心。」

「好！」

听见琴里说的话，精灵们大大地点了点头。面对她们的向心力，士道不禁露出苦笑。

「大家，谢谢你们……不过我会尽量不借助你们的力量。能完全不借助是再好不过了。」

接著，士道踏著坚定的步伐站上刚才将他们传送到舰桥的装置。

「那么，琴里。拜托你喽。」

「好。我马上传送──」

然而──就在琴里话说到一半的下一瞬间──

舰桥上的红色灯号亮起，立刻响起「哔！哔！」的尖锐警报声。

「怎么回事！」

「……！这是……敌人！从地球飞来三……四艘DEM的舰艇！」

箕轮高声吶喊的同时，萤幕上显示出复数的巨大舰影。

琴里见状，愤恨地皱起了脸。

「……偏偏挑在这个时候。虽然有预想过这种情况，还真的来了。不过，像刚才那种虾兵蟹将，来几艘都……」

话说到一半，琴里抽动了一下眉毛。

她凝视著显示在萤幕上四艘舰艇当中最小的舰影，露出严肃的表情──然而，她的表情却逐渐透露出些许兴奋。

流线型的样貌为其最大特徵的白金色舰身，与周围俗不可耐的三艘舰艇相比，外形的性质有著明显的差异。

既然出现在这个地方，肯定是为了战斗而派来的空中舰艇。但那优美的模样，看起来甚至令人觉得是为了达官显贵订制的礼仪用舰艇。

琴里晃动著嘴里的加倍佳糖果棒，呼唤它的名字：

「〈盖迪亚〉……！」

「什么……！」

听见那个名字，士道瞪大了双眼。

〈盖迪亚〉。虽然是第一次亲眼目睹，但这个名字士道已经从琴里的口中听过不下百次。

艾莲‧梅瑟斯的专用舰艇。恐怕是世界最顶尖的高速机动舰。

而它也是──在「之前的世界」击落〈佛拉克西纳斯〉的空中舰艇。

琴里脸颊冒出汗水，舔了一下嘴唇。

「……正合我意。重生的〈佛拉克西纳斯〉启航之日，就有机会一雪前耻。」

「没问题吗……？」

士道微微皱起眉头说了，扩音器便传来玛莉亚的回答。

『不用担心。我已经脱胎换骨。我会让他体认到──世界第一空中舰艇的名号。』

「说得好，玛莉亚。」

琴里将嘴唇弯成新月的形状后，对船员下达指示。

「展开双重随意领域！第一层扩大到点六二二，属性设定为空间调节。第二层设定为防御属性！准备战斗！」

「──是！」

船员们回应琴里的声音，开始操作控制台。

琴里确认完他们的行动后，面向士道，竖起大拇指。

「那么，六喰的事情就拜托你了，士道。祝你武运……不对，这种情况，应该祝你──女运亨通才对。」

「哈哈，你在说什么啊。」

听见琴里奇特──但十分符合这个状况的赠言，士道不禁莞尔一笑。

「你也是。千万要平安无事。」

「好。」

随著琴里简短的回答──士道的身体被传送到舰外。

视野从舰桥中瞬间转换成宇宙空间，飘浮感包围住他的全身。

「喔喔……！」

士道不由自主地发出叫声。身体突然从重力中解放，差点在原地旋转。

不过正如琴里所说，身体宛如被一双无形的手支撑住，有一种不可思议的安定感。一定是利用随意领域来保持士道的姿势吧。

当然，由于不曾以毫无装备的状态在宇宙中行动，因此无法抹消这种奇妙的感觉，不过──确实能够呼吸，皮肤感受到的也是适温的温度。这样的话，应该能以平常的状态和六喰对话。

「──很好。」

士道轻轻点了点头后，微微缩起脚，做出踢向宇宙的动作。

接著，配合这个动作，身体得到推力，朝六喰的方向前进。

「────嗯？」

或许是察觉有人正在靠近自己，六喰将视线移向士道的方向。

然后一看见士道的脸，便微微眯起眼睛。

「我记得你……名为士道吧……我应该说过要你别再出现在我的眼皮底下吧？」

不是透过机器，第一次从六喰口中直接发出来的声音震动著士道的鼓膜。

士道心中充满了些许紧张、兴奋、使命感以及决心。他凝视著六喰的双眼。

「没想到你还记得我的名字，真是我的荣幸。你该不会一直很想见我吧？」

「……唔？」

六喰歪了歪头。她的模样不像是听不懂士道所说的意思。真要说的话──可能比较接近怀疑说出这种话的士道脑子是不是有问题。

不过，士道丝毫不在意地继续说：

「觉悟吧，赖皮鬼。我的自我满足──可是深不可测喔。」

在俯看天地的永暗世界──

精灵与人类的密会交战揭开序幕。

第十四卷 行星六喰 后记

好久不见，我是橘公司。在此为您献上《约会大作战DATE A LIVE 14 行星六喰》。各位读者觉得如何呢？如果你们喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

顺带一提，六喰的读音是「MUKURO」。太棒了！这是自狂三以来的难读发音，和七罪以来的危险汉字，真是令人太激动了。超酷的。我记得对责编说出这个名字的时候，还热情地诉说不是用「食」而是用「喰」才酷！

话说，这次竟然是宇宙篇和童话篇相辅相成。就故事性来说，感觉就像是结合二亚篇的后半部以及六喰篇的前半部。

不过，童话世界的精灵们还真是可爱啊，这样会害我想把其他角色也放进童话世界呢。我来思考一下。

睡美人令音（因为失眠而睡不著）。

竹取公主小珠（因为要求太多，把求婚者都吓跑了）。

大野狼与七只狂三（只能想到大野狼被围殴的下场）。

阿里巴巴与四十狂三（阿里巴巴连残渣都不剩）。

一〇一狂三（只有绝望）。

伤脑筋，感觉满有趣的呢。我能在短篇或是二次创作上写吗？

那么，本作品这次也在各方人士竭尽心力之下才得以完成。

插画家つなこ老师，谢谢您这次也画出了如此精美的插画。每次都完成超乎我想像的人物设计，让我非常期待。六喰也画得超可爱的！

每次都为了我而吃尽苦头的责编、美术设计草野、编辑部、业务人员、书店的各位，以及拿起本书阅读的读者们，由衷感谢各位。

接下来是第十五集。士道能让六喰迷恋上自己吗？

那么，期待下次再相会。

二〇一六年二月 橘 公司

第十四卷 行星六喰 插图

安可短篇集5 谘询大师折纸

台版 转自 轻之国度

图源：裸奔男

录入：Naztar（LKID：wdr550）

修图：Naztar（LKID：wdr550）

来禅高中二年四班的教室里响起了告知午休到来的铃声。

「呼啊……」

同时，坐在窗边座位的鸢一折纸感受到自己的喉咙冷不防地打了一个大呵欠。

应该不可能是午休铃声诱发了她的睡意吧……也许是因为体认到下课才稍微放松了心情。还有就是昨天晚上很晚才睡，以及从窗户照射进来的温暖阳光影响甚大吧。

「……！」

过了一会儿，折纸赫然抖了一下肩膀。

虽说是难以抵抗的生理现象，但花样年华的少女在大庭广众之下把嘴张得那么大，实在是非常不雅观。折纸摀住嘴巴，四处张望。

所幸全班同学正好遵从口令对老师行礼，似乎没有人看见她失态的举动。折纸吐出一口安心的气息。

白皙的肌肤、一头「掩盖住背部的长发」是这名少女的特徵。她的容貌有如洋娃娃一般端整，「也许是松了一口气的关系，她的嘴角露出一抹微笑」。身上穿著的是「昨天转学过来」的这所都立来禅高中的制服。

老师离开之后，教室里立刻响起嘈杂的声音。因为所有人都收起教科书和笔记本，开始准备吃午餐。

「我……也来吃午餐好了。」

折纸轻声低喃，从书包里拿出便当盒。由于她转学过来才第二天，还没有交到能一起吃午餐的朋友。有几名同班同学对折纸投以关切的眼神，但似乎彼此互相牵制，并没有要向折纸攀谈的样子。

但折纸也不好意思主动开口攀谈。这时应该快点吃完午餐消除这股尴尬的气氛才是上策吧。折纸如此判断后，抚上便当盒的盖子。

就在这个时候──

她的眼角余光捕捉到一名男学生的身影，因此停下手。

他是坐在折纸隔壁的少年──五河士道。中性的五官、温柔的双眸。他也跟折纸一样，拿出便当盒放到桌上。

「…………」

折纸见状后，心脏怦通地跳了一下。

会在意他的理由极为单纯。

因为他，五河士道昨天──也就是折纸刚转学到这里的那一天，把她叫到四下无人的地方，还要她跟他约会。折纸昨晚之所以会熬夜，无非是在思考如何传简讯回覆他。

不知为何，明明是第一次交谈的对象，折纸却无法拒绝他的邀约。不──不仅如此，她甚至还有点期待跟他约会。面对至今从未感受过的感觉，折纸隐藏不住内心的困惑。

──他都邀请自己跟他约会了，如果现在出声攀谈，他搞不好会跟自己一起吃午餐……折纸的脑海掠过这种想法。

折纸下定决心后，慢慢面向士道，正要开启双唇──

然而，就在这一瞬间──

「──鸢一同学！」

一名少女插进折纸和士道之间，妨碍折纸说话。向上盘起的发型，将制服穿得很随性。她是同班同学山吹亚衣。

「什……什么事！」

事出突然，折纸发出高八度的惊愕声。不过，亚衣并不在意。她拉起折纸的手后，一副感动万分的样子用力甩动折纸的手。

「谢谢你！真的很感谢你……！」

「咦……？咦……？」

折纸露出目瞪口呆的表情后，亚衣的身后便冒出两名少女的脸。记得她们是亚衣的朋友，叶樱麻衣和藤袴美衣。

「亚衣，我明白你很高兴，但你冷静一点啦～～」

「就是说啊，你吓到鸢一同学了啦！」

两人说完望向折纸。

「抱歉喔，鸢一同学。因为亚衣她听了你的建议后，终于定下了初次约会。」

「是啊。倒是她到现在一次也还没跟岸和田同学约会过才令人惊讶呢。」

「咦……？」

折纸瞪大双眼后，轻声低喃了一声：「啊。」

当天早上，折纸来到学校后，发现教室正中央有一群人散发出阴郁的气息。

一名少女抱著头趴在桌上，而两名少女正一脸为难地看著她。她们是二年四班的手帕交三人组，亚衣、麻衣和美衣。虽然折纸昨天才刚转学过来，但她们是好奇地询问她各种问题的同班同学之中最充满活力的三人，因此折纸早已记住她们的名字。

如此活力四射的其中一人亚衣却一反昨日朝气蓬勃的模样，意志消沉，令折纸有点在意。

「……没戏唱了，结束了。我的恋情化为虚幻的海上泡沫，消失不见了……」

「亚衣你真是的。只不过是邀他约会被拒绝而已，有必要那么沮丧吗？」

「话说，岸和田同学从外表看来就是个文科草食男啊，你为什么偏偏约他去看什么重金属乐团的演唱会啦。」

「因……因为……杂志上的占卜是这么写的嘛……」

亚衣双手摀住脸庞放声大哭。麻衣和美衣面面相觑，不知所措。

「别担心啦，他也不是因为讨厌你才拒绝的吧？」

「就是说啊。你换个约会地点再约他一次看看嘛。」

「……要约他去哪里才好啊？」

「咦？这个嘛……唔，约他去车站前逛街如何？」

「……上个星期被他拒绝了。」

「那……那么……游乐园呢！」

「……上上个星期被他拒绝了。」

「唔……」

麻衣和美衣低头沉思。于是亚衣哀叹得更大声了。

「…………」

虽然觉得她们好像很头痛，但这似乎也不是折纸该插嘴多管闲事的问题。折纸打算安静地经过亚衣的身后，避免打扰到她们三人。

然而就在这一瞬间，亚衣猛然抬起上半身，直接拱起身体做出像拱桥的姿势，阻挡住折纸的去路。

「鸢一同学……」

「呀！」

由于事发突然，折纸发出轻声尖叫。不过，亚衣丝毫不在意，依然一脸无精打采地接著说：

「……想必我们的神圣万人迷美少女鸢一同学经验一定非常丰富吧。能否将您满溢的知识传授给我这个可怜没人爱的女子？」

「咦？不，你过奖了。」

「鸢一同学，如果你要约喜欢的男生去约会……会约他去哪里？」

亚衣自顾自地问道。折纸一脸困惑地看著麻衣和美衣的脸。不过……两人却露出「请为这只迷途羔羊指引方向吧」这样充满慈爱与恳求的表情，在这种气氛下，折纸不得不回答。

「我……我想想…………图书馆之类的吧……？」

「…………！」

亚衣一听见折纸的回答，就像上了发条的玩具般弹起身子说：

「山吹亚衣……立刻执行。」

她露出诚摰的表情，一边如此说道一边敬礼。

麻衣和美衣也一本正经地回以敬礼。

折纸感觉自己也必须有样学样，于是改用左手拿书包，也朝亚衣敬礼。

「……啊……」

折纸额头冒出汗水，眯起眼睛。

──这么说来，的确有这么一回事。

「约……约成功了吗？真是太好了。」

折纸被亚衣的气势所震慑，尽管不知所措，还是如此说道。于是，亚衣热泪盈眶地接著说：

「真──的──非常谢谢你！不愧是恋爱大师鸢一同学！听说你在之前的学校有粉丝团，看来是真的吧！」

「咦！」

听见亚衣说的话，折纸瞪大了双眼。紧接著，麻衣和美衣也交抱双臂，点头认同。

「的确，竟然能让那个晚熟的岸和田同学一次就答应邀约，不愧是号称实习老师杀手的鸢一折纸小姐，给的意见非常实用。真不想跟你作对呢～～」

「等一下……！」

「听说你在之前的学校把包括有女朋友的男生全都迷得神魂颠倒，让女性恨不得杀了你，你迫不得已只好转学，对吧？唷！折纸人气王传说！」

「不，那个……」

亚衣、麻衣、美衣大声叙述折纸的英勇事迹。顺带一提，那个消息来源不明的传闻完全是一派胡言。折纸别说是恋爱大师了，根本没交过男朋友。

不过，同班同学们不可能判断出这种事情。听见亚衣、麻衣、美衣三人的大嗓门后，学生们纷纷转过头来，超级不负责任地认同道：「是喔。」「原来是这样啊。」「她看起来的确很受欢迎的样子呢。」

折纸瞥了一眼隔壁的座位──士道的方向。不知为何，在众多的同学当中，她尤其不希望士道对她有这类的误解。

「你……你们别乱说，才没有这种事……」

「那个，鸢一同学。」

就在折纸正打算抗议时，背后传来这样的声音。回过头望去，发现是一名把头发整个往后梳乾净绑起来的女学生，红著脸颊站在那里。

「什……什么事？」

折纸询问后，女学生便下定决心似的接著说：

「我……我也可以请教你一些问题吗？我有喜欢的人，但不知道该怎么主动跟他说话！」

「咦咦？」

「请你务必给我一些建议！」

面对突如其来的请求，折纸尽管不知所措，还是接著回答：

「……呃，那个，我觉得坦率面对对方是很重要的事，所以就顺从你的心意，果断地……」

「我知道了！」

女学生如此说完，便神色紧张地走向在教室角落观看一连串骚动的男学生身边。

「那个……事情就是这样。」

「咦？啊……唔，嗯。」

男学生被当场的气氛冲昏头，点头答应了女学生。

瞬间，整间教室充满「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」这种喧闹欢呼声。

「喂、喂，真的假的啊。」「超级有用的建议……」「不愧是女郎蜘蛛鸢一……」四周开始如此窃窃私语，甚至还帮折纸取了新的别称。

结果，折纸意外帮这对情侣牵线成功的事情似乎触动了数名学生的意欲，他们的眼神散发出闪耀的光彩，宛如在表达──自己也想听取折纸的恋爱建议。

「那……那个……」

接收到大家充满期待的视线，折纸甚至忘记辩解，说话语无伦次。

于是，原本握著折纸手的亚衣猛然阻挡在折纸前面，阻断所有人的视线。

「好了，不可以这样喔，各位。你们吓到鸢一同学了。」

「山……山吹同学。」

折纸以为亚衣要替她解围，松了一口气。然而──

「一个一个来谘询！我会把靠近内侧的空房间当作谘询室，顺序看要用猜拳还是什么的来公平决定！」

听见亚衣露出灿烂笑容说出的话语，折纸一脸愕然。

◇

结果，在亚衣、麻衣、美衣的带头之下，真的在校舍边间空教室里设置了一个临时的鸢一恋爱谘询室。

空教室的一角摆放了两把面对面的椅子，制造出宛如谘询室的空间。折纸理所当然被半强迫地安排坐在上座。

「……我还没有吃饭耶。」

「没关系，我们也还没吃！」

「可是啊，鸢一同学，大家需要你的意见！」

「人类只要摄取感动就能活下去！」

折纸低声抱怨后，三人便露出亲切无比的神情，说出有如黑心企业的话。

「好了好了，我还有在社群网站上帮你宣传喔！」

「竟……竟然还帮我宣传！」

「这种事情气氛是很重要的，气氛。光是有人聚集就够引人注目了，对吧？」

「那个，我根本不想引人注目耶……」

折纸脸颊流下汗水，眯起眼睛表示无奈。光是要应付班上同学就已经够头疼了，经过一番宣传，可能会来更多人。

「别担心、别担心。这则消息再怎么多人转发，也只限这个学校而已，来谘询的人只会是学生啦。」

「不过，如果有人偷偷潜进学校，还乔装成学生，那就另当别论了。」

「不惜做到这种地步也要来谘询的人，我们倒是非常欢迎喔。」

说完，三人同时发出笑声。

插图006

……总觉得说什么她们也听不进去。折纸唉声叹了一大口气。

「鸢……鸢一大师！第一位谘询者来了，麻烦您！」

「好……好的……」

折纸没干劲地如此回答后，空教室的门同时打了开来，走进一名头发用发蜡抓成刺猬头的男学生。

「一号！二年四班，殿町宏人！请多多指教！」

他精神百倍地打完招呼后，在折纸对面的位子坐下，呼吸莫名急促。

「好了、好了，你冷静一点、冷静一点。」

「第一个是殿町同学喔……」

「所以呢，你要谘询什么问题？」

亚衣、麻衣、美衣开口安抚殿町，站到折纸身边。

于是，殿町用力握住拳头后，热情地说了：

「其实我有一个死党……」

「死党……吗？」

折纸咽了一口口水回答。瞧他正经八百的模样，虽然不知道他到底要谘询什么问题，但对方一定是他很重视的朋友吧。

折纸被殿町的气势所震慑，端正自己的姿势。搞不好他喜欢上了那个死党。要是殿町询问这种问题，折纸究竟该如何回答才好？

虽然完全没干劲，而且还是因为一连串的误打误撞而被拱上谘询师的位子，但谘询者的态度十分认真，她可不能敷衍了事。即使只是自己能力所及的范围也必须好好回答对方，这才是最基本的礼仪吧。

折纸静待殿町说出他的烦恼，结果殿町突然瞪大双眼。

「我们两个一直都没有女朋友，但是那家伙最近却受到一堆女孩子喜欢……！请告诉我，我到底该怎么做才能像他一样有异性缘！」

「…………喔，是这样啊。」

亏折纸还事先做好了心理准备，结果他的烦恼还挺庸俗的。折纸感觉一道汗水从自己的脸颊滴落。

「其实啊，我也不是想抱怨啦，就是觉得为什么我们之间的差异会突然这么明显。直到去年为止，会讨论我们的女生顶多也只有对配对很讲究的腐女而已！」

「……呃……」

折纸有些不知所措地皱起眉头，搔了搔脸颊。既然对方连这种问题都特地来寻求折纸的帮助，折纸也不能辜负对方。

「这个嘛……那么你就试著找找看你那个死党有，而你却没有的东西是什么……你觉得这个办法如何？」

「那家伙有，而我却没有的东西……唔……」

殿町低吟片刻后，可能是想到了，便捶打了一下手心。

「对了！他有可爱的妹妹！」

「……什么？」

听见殿町说的话，折纸目瞪口呆。

「那家伙有个读国中的妹妹，长得很可爱！啊……该不会那家伙因为妹妹长大了，兄妹俩就一起做了许多羞羞脸的事情吧……！原来如此，那家伙最近开始散发出来的现充感，根源就是来自妹妹的存在！然后藉此产生大人的从容感！原来这就是他受女生欢迎的秘诀啊！」

「呃……」

「谢谢你！解开了我的疑惑！我立刻就去拜托老爸跟老妈给我生一个妹妹！」

殿町发出开朗的声音如此说完，便从椅子上跳起来，直接冲出空教室。

「……那样好吗？」

等殿町的背影消失在眼前，折纸如此低喃。亚衣、麻衣、美衣盘起手臂发出思考的低吟声。

「应该没关系吧？」

「反正本来就是个模棱两可的问题嘛。」

「嗯、嗯，顶多就是殿町家在吃饭时气氛会尴尬个几天吧。」

三人不负责任地如此笑道。

「好了，请下一个人进来吧。」

麻衣重新打起精神，呼唤下一位谘询者。

于是，这次换一名戴著眼镜的娇小女性走进教室。

「请多指教……」

女性一脸难为情地如此说道，接著点了一下头。折纸看见她的脸后，瞪大了双眼。这也难怪。因为站在眼前的并非学生，而是二年四班的班导冈峰珠惠老师，通称小珠。

「老……老师，你怎么来了？」

「没有啦，就经过教室的时候被学生抓住，说我才应该来谘询……」

小珠说完「啊哈哈」地发出苦笑。不过，并排站在折纸旁边的亚衣、麻衣、美衣却只能露出哭笑不得的尴尬表情。

……说到这里，折纸昨天才听她们三人说过，小珠老师二十九岁了却还没有结婚，也没有男朋友。

「…………」

折纸紧张得咽了一口口水。老实说，折纸觉得谘询的对象是老师，这责任未免太过重大。

「总……总之，请说出你的烦恼吧。」

「呃，这个嘛……」

小珠老师一副难以启齿的样子瞥了亚衣、麻衣、美衣三人一眼。

三人歪了歪头感到纳闷，数秒后便像是察觉到小珠的意图似的点了点头表示明白。

「该不会是我们在场，你不方便说吧？」

「请你稍等～～」

「我们回避一下～～」

说完，三人走向房间内侧，面向后方，摀住耳朵。

小珠见状后，压低声音诉说：

「那个，我希望你不要告诉别人……」

「好……好的。」

「其实，今年四月……有人向我求婚了。」

听见小珠说的话，折纸瞪大了双眼。

「咦！是这样吗？恭喜您，对方是什么样的人呢？」

折纸询问后，小珠苦恼地低吟了一会儿，在折纸的耳边轻声说道：

「我不能说得太详细，但对方其实是……这所学校的学生。」

「咦咦！」

听见这意想不到的秘密，折纸不由得发出惊愕的声音。看来就算是摀住耳朵也还是听得见，只见亚衣、麻衣、美衣的肩膀抖了一下。

「嘘！嘘！」

小珠慌张地竖起食指。折纸感到歉疚地低下头，继续轻声说道：

「这……这是真的吗？」

「是啊，算是真的……」

「那么，老师你觉得……那个人怎么样呢？」

「唔……这个嘛，我个人觉得他将来应该会满有前途的……有责任感又会照顾人，听说厨艺也很精湛。」

「这……这样啊，虽然爱情无关年龄……但最好还是等对方毕业之后……」

折纸这么说完，小珠便「啊哈哈」地苦笑。

「话是这么说没错啦……但其实还有后续。」

「后续？」

「对……不过，可能是我反应太激烈了，最后他留下一句『还没有那方面的觉悟』就逃跑了……之后的七个月，我们没有任何进展。果然已经没希望了吧……」

小珠说完望向远方。折纸用力摇了摇头回答：

「搞……搞不好那个人也只是错过跟你说话的时机而已。如果真的没希望了也没关系，我认为还是应该再跟他好好谈谈。」

折纸说完后，小珠露出豁然开朗的表情。

「是……是这样吗？」

「就是这样。请拿出自信来！」

「谢谢你！我……再去问他一次！」

小珠眼神散发出耀眼的光芒，离开了教室。

可能是感觉到小珠不在了，亚衣、麻衣、美衣转身面向折纸。

「啊，结束了吗？」

「小珠找你商量什么烦恼？」

「呃，问这个的话，我们摀住耳朵还有什么意义啊！」

说完，亚衣、麻衣、美衣哈哈大笑。折纸也不知道该如何回答，皮笑肉不笑地敷衍过去。

「唔，可以进去了吗？」

就在这时，小珠离开时关上的门正好打了开来，下一位谘询者走进房间。

「────」

折纸看见那身影后，瞬间哑然无言。

不过，也难怪她会做出这种反应。因为出现在她眼前的是一名拥有一头漆黑长发及水晶眼瞳，美得不可方物的美少女。

「咦，十香也有什么烦恼想商量吗？」

「……嗯。」

麻衣呼唤少女的名字后，少女──折纸的同班同学夜刀神十香便点了点头，坐在椅子上。记得她是坐在士道右边的女同学。总觉得她的容貌跟折纸以前隶属对抗精灵部队AST时，在战场上遇见的精灵十分相似──不过，精灵怎么可能来上学嘛，应该只是长得很像的其他人吧。

「我听说这里会给人适当的建言。你是……」

「啊，我是鸢一，鸢一折纸。」

「唔，是叫这个名字来著。麻烦你了，鸢一折纸。」

她是一名说话方式有点古风的少女。不过，这种奇怪的语气似乎也与她可爱的容貌相辅相成，散发出一种独特的魅力。

「所以，你要商量的烦恼是什么？果然还是跟五河同学有关吗？」

「咦──？」

听见美衣说的话后，发出声音的人并非十香，而是折纸。因为她万万没想到会在这个时候冒出士道的名字。

「唔？怎么了吗？」

「啊，没事……话说，五河同学怎么了吗？」

「嗯……其实从前天开始，士道感觉就有点不对劲。有什么能让人打起精神的方法吗？」

十香说完，有些不安地将眉毛皱成八字形。

折纸将手抵在下巴，发出低吟。光凭感觉不对劲，很难推测出原因，因此也没办法提出精准的解决办法。

不过，折纸这时突然察觉到。

现在自己在意的与其说是能否给予十香适当的建言──倒不如说是在意这名少女与五河士道究竟是什么关系。

「……不行、不行。」

折纸甩了甩头，甩掉脑海里浮现的杂念。这名少女跟士道是什么关系，都不关折纸的事。士道的确邀请折纸和他约会，但又不是面对面要求她跟他交往。再说，也许只是折纸擅自以为那个邀约是约会，但其实只是对方有什么事要找自己谈罢了。

所以，没关系──就算这名少女是士道的恋人也无所谓。

「唔……你还好吗？」

折纸一语不发，于是十香一脸担忧地探头望向她。折纸连忙挥了挥手，乾咳了一下，好让自己的心情镇静下来。

总之，折纸能做的就是跟这名一脸不安的少女说话，让她多少能够安心。折纸再次望向十香的脸。

她的面容可爱得令人认为就连全能的造物主肯定也花了不少心思建构她的容貌，甚至连身为同性的折纸都在一瞬间被她的外貌吸引。那么青春期的男生肯定光是被她凝视，就会情不自禁地爱上她吧。

所以，折纸自信满满地点了点头。

──请相信他，用温柔的话语鼓励他。这一定是最好的方法。

折纸在脑海里描绘著这样的回答，发出声音：

「──────────，──────────」

结果，亚衣、麻衣、美衣瞬间「嗯？」地歪了歪头后，露出纳闷的神情望向折纸。

折纸见状，这次反倒换她感到疑惑。自己刚才说了什么奇怪的话吗？

「真的吗？这样士道就会打起精神了吗？」

「是啊，当然。相信你自己吧。」

「我知道了！感激不尽！」

十香精神奕奕地如此说完，突然解开身上穿著的西装外套的扣子，拉起衣领直接盖在头上，就像超人力霸王里面的怪兽一样。

「那么，我走了！」

然后以这副模样冲出房间。

插图007

折纸目送她离开后，嘟囔了一句：

「……她最后为什么要做出那种举动啊？」

「……！」

听见折纸的低喃声，亚衣、麻衣、美衣露出惊愕的表情。然而，折纸却不怎么明白为何她们三人要这么惊讶。难道……直接穿著外套，拉起衣领盖在头上，在这所学校是很平常的事吗？

正当折纸不解地如此思考时，房间的门打开来，疑似下一组谘询者的两名少女走了进来。

「哦？莫非汝就是传说中的转学生吗？」

「谘询。请多指教。」

两名少女说话的口吻比十香还要独特，不知为何，还摆出非常帅气的姿势。

并肩站著的两名少女似乎是双胞胎，长相如出一辙，顶多只能从她们的表情、发型，还有体型来区分。

「呃……你们是……」

「呵，好问题。本宫是八舞耶俱矢，横扫万象的飓风皇女。」

「问候。我是八舞夕弦，和耶俱矢一起读二年三班。」

听见夕弦的说明，折纸点了点头表示了解。难怪自己对她们两人的长相没有印象。个性如此独特的双胞胎，想必见过一次就会留下深刻的印象。看来果然和折纸不同班。

不过，这时折纸心中又涌现另一种战栗感。正如折纸所担心的，在二年四班教室里发生的骚动似乎因为亚衣发布的消息，已经散播到其他班级。

今天可能没办法吃午餐了。折纸发出轻声呻吟。

「汝在做什么？听说汝是有名的占术师，本宫才特地来到这里的。快点帮本宫占卜。」

耶俱矢如此催促。听见这句话，折纸瞪大双眼回答：「咦？」

「占术……是指占卜吗？我不会耶……」

「什么？真是奇怪呢。本宫确实是听说汝会指示出照亮漆黑现代的光明道路啊。」

「首肯。上面写著『百发百中！折纸大师的心灵小站』。」

「我……我不知道！这是什么可疑的标语啊！」

折纸忍不住大喊。不过，这件事在折纸背后越滚越大了。

「哼，也罢。那么，这里是什么样的场所？」

「啊……这里是向身经百战的鸢一同学谘询恋爱的房间。」

亚衣回答耶俱矢提出的疑问。结果，耶俱矢一听见这句话，耳朵就抖了一下。

「恋爱……哼，原来如此啊。一群愚民聚集在一起，本宫还以为发生了什么事呢。无聊透顶。回去吧，夕弦。」

耶俱矢说完，用鼻子哼了一声，打算转身离开。

然而下一瞬间，夕弦却一把抓住耶俱矢的手臂阻止她离开。

「汝……汝做什么！」

「制止。话说，你说这里是恋爱谘询室吧？」

「是……是的……」

「谘询。其实这个耶俱矢明明有喜欢的对象，却老是不坦率。有没有什么办法可以解决？」

「等……等一下，你在说什么啊，夕弦！」

听见夕弦说的话，耶俱矢满脸通红大喊。不是像刚才那种装腔作势的口吻，而是普通女孩的说话方式。

「请求。请快点回答。」

「喂……我才不需要谘询这种事情！」

耶俱矢大声吶喊，并且开始与夕弦推来推去。折纸见状，苦笑著高声说道：

「呃……那么，就像刚才一样，由夕弦同学你来代替耶俱矢同学发言不就好了吗……？」

「你……你在说什么啊，混帐！要是交给夕弦说，她肯定会擅自说一些有的没有的事情啊啊啊啊啊啊啊！」

「提问。具体而言，该说些什么才好呢？」

「咦？这个嘛……比如说，耶俱矢很在意你喔……这类的话？」

「什么……！」

折纸说完后，耶俱矢的脸蛋更红了。可能是想冲上前揪住折纸，只见她胡乱挥舞手脚。

不过，耶俱矢的身体完全被夕弦束缚住了。夕弦一本正经地凝视著折纸。

「──失望。太笼统了。」

然后眯起眼睛这么说了。

「咦？」

「要求。我想要的不是这种理所当然的回答。请教夕弦更露骨、甜腻，光听就令人按捺不住，淫秽的表白话语。」

「就……就算你这么说……我也没办法。」

「否定。不，你应该有办法。虽然不知道为什么，但夕弦十分确定。」

「我想不出来……」

「燃烧。为什么你要就此放弃？要更热情才是。」

「那……那么……我喜欢你……这类的话如何？」

「要求。再更露骨一点。」

「……蹂躏我吧……这样呢？」

折纸脸颊泛红，有些犹豫地如此低喃。然而，夕弦还是不满意，催促著要她再想一句。顺带一提，耶俱矢被夕弦摀住嘴巴，「嗯！嗯！」地发出低吟。

看来模棱两可的回答是无法让夕弦满意的吧。折纸沉思了一会儿后，将嘴巴凑近夕弦的耳朵，叽叽咕咕地描述具体的例子。

「…………！惊愕。」

于是，夕弦两颗眼睛瞪得跟牛眼一样大，立刻放开被她束缚住的耶俱矢，跪倒在地。

「敬畏。夕弦果然没有看错人。可以称呼你为折纸大师吗？」

「喔……请……请便……」

折纸冒著汗水回答后，夕弦便一脸满足地点点头，再次牵起耶俱矢的手，迈步离开。

「步行。走吧，耶俱矢。听到那种话，男生一定会立刻拜倒在你的石榴裙下。」

「什么！折纸跟你说了什么，告诉我！」

「秘密。到时候就知道了。」

「不……不要啊啊啊啊啊啊啊！」

夕弦拖著拚命抵抗的耶俱矢走出房间。

之后的几秒，房间内一片沉默。

「该怎么说呢……真是一对个性鲜明的双胞胎呢。」

亚衣冒出这句话。麻衣、美衣和折纸也点了点头表示同意。

就在这个时候──

走廊的方向响起「啪躂啪躂啪躂！」的激烈脚步声，下一瞬间，房间的门被人一把打开。

一名女学生气喘吁吁地走了进来。

看见她的脸后，折纸的脸庞染上惊愕之色。因为出现在那里的，是刚才前来谘询的少女──十香……但不知为何，她的头发和衣服到处都黏著小树枝和树叶，全身沾满了灰尘。

「这是怎么回事！我照你说的去做，结果士道反而露出更担心的表情了！」

「咦……咦咦！」

折纸不由自主地大喊。但那与其说是对十香说的话产生的反应，还不如说是因为看见她的模样而吃惊。

「你……你怎么会弄成这样啊？」

「你在说什么！还不是因为你说：『──五河同学一定是被邪气入侵，若是放著不管就大事不妙了。必须立刻除魔。把西装外套盖到头上，模仿贾米拉在他的面前快速折返跳，然后直接跳出教室的窗户。』我才会搞成这样啊！」

「我怎么可能说出那种话啊！」

折纸大叫后，亚衣、麻衣、美衣同时露出错愕的表情。

不过，十香并不在意三人的反应，用力摇了摇头接著说：

「总之！告诉我激励士道的方法！到底要怎么做，士道才会打起精神！」

「我……我知道了。那么，这个手段有点大胆……」

折纸轻声乾咳了一下后，开始运转脑袋。

她记得以前曾在网路上看到，人只要被拥抱就会感到安心，事实上脑内也的确会分泌让精神安定的荷尔蒙。这个方法肯定不会出错了吧，况且对象是像十香这样的美少女，效果一定更好。

不过这里是学校，她跟五河士道都是学生，必须避免提出助长不纯洁异性交友关系的建议。效果可能会打折扣，但稍微温和一点比较保险吧。

──请握著他的手，告诉他一切都会顺利的。

折纸在心中决定回答后，开启双唇：

「他露出更担心的表情……就是附在他身上的恶魔感到痛苦的证据。必须再加把劲。这次请试著下腰在他四周绕圈，然后一边唱JIGSAW的《Sky High》，从顶楼跳到游泳池里。」

接著再次露出温柔的笑容，说出这样的话语。

「……咦！」

于是，亚衣、麻衣、美衣又再次露出大感意外的表情。

「这次真的有用吧！士道会因此打起精神吧！」

「当然！这次肯定没问题！」

「我知道了！我立刻去执行！」

十香用力点了点头，走出房间，四周散落一地细小的枝叶。

「那……那个，鸢一同学？」

麻衣脸颊流下汗水询问。

「什么事？」

「为什么只有给十香的意见，该怎么说呢，是那样子的啊？」

听见麻衣说的话，折纸眼神有些飘忽不定。果然……连握手都太超过了吗？

「果然太刺激了吧？」

「刺激……就这层意义而言，确实是无比刺激。」

「嗯，毕竟现在已经十一月了……」

「天气这么冷，应该会很难受吧……」

三人苦著一张脸。折纸歪了歪头。总觉得牛头不对马嘴。

「咦？正因为天气寒冷，才更有效果吧？」

听见折纸说的话，亚衣、麻衣、美衣露出战栗的表情。折纸不明白三人为何如此惊恐，一脸困惑地皱起眉头。

就在这个时候，门再次开启，一名疑似谘询者的人影走了进来。

「啊，请进。欢迎──」

察觉到人影的亚衣话说到一半，就此打住。

不过，这也难怪。因为站在那里的是一名戴著墨镜和口罩遮住脸孔，可疑至极的长发男子。

身高应该超过一百八十公分吧。虽然身上穿著来禅高中的制服，但长度明显不够长。该怎么说呢，看起来不太像高中生。

「呃，那个……你是来谘询的人……吗？」

「是的。我在社群网站上得知这间谘询室的事，就忍不住跑来了。」

「你是这里的学生……吧？」

「哈哈哈，那是当然的啊。你看我这身制……」

话还没说完，男子穿著的制服肩膀部分就「啪哩」一声裂开了。

「哎呀，真是不好意思。现在〈佛拉克西纳斯〉乔装用的制服只有这个尺寸──不是，我突然抽高了。」

「乔装用！你刚才说是乔装用！」

即使麻衣大喊，男子也丝毫不介意，在折纸对面的椅子坐下。这次换裤子的屁股部分发出撕裂声。

「…………」

这名男子显然很可疑，但本人都说自己是谘询者了，她也不好拒绝。况且，要是冷漠敷衍地对待他，到时候他大吵大闹可就麻烦了。折纸决定先倾听他的烦恼。

「呃……那么，可以先请问你叫什么名字吗？」

折纸询问后，男子便将手搁在下巴做出思考的模样。

「嗯……这个嘛，基于一些理由，我不能说出我的本名，所以就请你称呼我为〈October恭平〉吧。」

「…………」

怎么想都很可疑。

「所……所以……〈October恭平〉先生，你要谘询什么问题……？」

「其实，最近司令不像以前那样常给我『奖励』了。我该怎么办才好？」

「司令……？」

「对。啊，请放心。虽说是司令，但对方是个国中女生。我可没有被中年男子虐待而感到开心的特殊癖好。啊，但如果是适合穿女装的少年，我倒是可以接受。」

「…………」

可疑到了极点。

「所以，你说的『奖励』是……？」

「以前我只要说话语气稍微狂妄一点，或是做出惹司令看不顺眼的动作，她就会用脚踩我、踢我屁股，或是用加倍佳糖果棒戳我眼睛，但最近可能是习惯我的言行举止了吧，感觉她反应有点迟钝。」

「咦……呃，虽然有许多令人在意的地方，但那些行为算『奖励』吗？」

「啊，真是失敬了。在这里的流派是怎么称呼的？『乐事』？『圣者的赠礼』？还是『美好的某些事』？」

「…………」

这可疑程度简直可荣获国际品质评鉴最高荣誉金赏。

他提出的问题不仅莫名其妙，而且感觉还慢慢在靠近折纸。折纸额头冒出汗水，脸上浮现僵硬的笑容。

「这……这样啊……因为我不了解那位司令的事情，所以不知道具体来说该怎么做，但是……我想只能做些惹她不开心的事了吧？」

折纸说完后，男子盘起胳膊低吟。

「果然只能彻底贯彻最基本的做法了吗？我想到一个新点子，可以请你帮我看看吗？」

「咦？喔，好……」

折纸像是被男子的气势所震慑，点了点头后，男子便夸张地向她敬了一个礼。

「感谢你。那么，我要开始了。〈October恭平〉的模仿司令小短剧！」

男子说完，从制服口袋拿出黑色缎带，手脚俐落地将长发绑成双马尾，随后挺起胸膛，自大地翘起脚。接著又从口袋拿出一根棒棒糖，含在嘴里，上下晃动。

「所以说，为什么这种事情都做不到？你是笨蛋吗？找死吗？」

然后发出莫名高亢的假音，一脸万分嫌弃地说出这种话。

「…………呃……」

「怎么样？有觉得火大吗？」

折纸根本不认识那位「司令」，所以也不知道他模仿得像不像，但他想要惹怒对方的意图十分明显。折纸脸颊抽搐，思考著该如何回答。

「这……这个嘛……我想本人看到的话，应该会很生气吧……」

「真的吗！既然如此！」

男子有些兴奋地说完，从椅子上站起来，朝折纸翘起屁股。裂开的裤子隙缝中露出爱心图案的四角内裤。

「别客气，尽管打吧！」

「咦……咦！」

正当折纸不知所措时，男子又一点一点地将他的屁股靠近折纸。

「用手或是用脚，要不然用武器也行！」

「那……那个……我……」

「来吧！来吧！」

男子呼吸急促地将屁股逼近折纸，就在这个时候──

「──找到了！在这个房间！」

走廊突然传来这样的声音。

下一瞬间，两名体格精壮的体育老师闯进教室。〈October恭平〉看见他们后，发出「啧」的一声咂了嘴。

「已经找到我了啊。很遗憾，你们不是我的菜！等你们变成美少女后再来找我吧！不满B罩杯更好！」

「可疑人物，你在说什么莫名其妙的话！」

「咦……？咦咦……！」

正当折纸目瞪口呆时，〈October恭平〉猛然竖起两根手指。

「呵，很遗憾，看来只能到此为止了。Adios amigo，see you again！」

〈October恭平〉如此说完便华丽地纵身跳到房间窗外。

下一瞬间，响起「喀沙喀沙喀沙！」有东西掉到草丛的声音，以及「啊啊啊啊啊啊啊！」的陶醉叫声。

「怎……怎么会有这种人啊。」

「快点！去下面！」

两名体育老师脸上浮现战栗的表情，但还是离开教室追逐男子。

留在教室的折纸和亚衣、麻衣、美衣傻眼了一阵子后，面面相觑，露出乾笑。

「刚才……到……到底是怎么回事啊……」

「不……不知道呢……」

看来他果然不是这里的学生……如此一来，他究竟是谁又来自哪里呢？谜团只是越来越深。

然而，她们并没有一直呆愣下去，因为随后走廊便传来剧烈的脚步声。而且，脚步声似乎还带著湿润感。

「──到底是怎么回事啊！」

随著怒气冲天的嗓音打开门的，是今天第三次登场的谘询者夜刀神十香。她的头发已经没有沾附小树枝和树叶，倒是成了落汤鸡。那副模样就像是在这寒冷的天气跳进游泳池一样。

「发……发生什么事了！你怎么全身湿答答的啊！」

「是你叫我这样做的好吗！」

「咦咦！」

折纸惊愕得瞪大双眼。难道她握住士道的手后就成了这副模样吗？那么，把十香的全身弄得湿淋淋的液体究竟是……

当折纸思考著这种事情的时候，十香像狗一样甩动全身，水滴四溅。折纸「呀！」地叫了一声，避开那不知名的液体──原本是打算避开的，但不知为何，脚步却往前方移动，反而淋到大量液体，宛如身体自己行动一般。

「呜……呜哇啊啊……」

「总之！这个方法也行不通！士道的表情开始变僵硬了喔！」

「这……这样啊……那么……」

折纸话说到一半，十香便张开掌心制止她说下去。

「等一下。我觉得这样下去事情没有进展，就直接把人带来了！」

「咦？」

「进来吧，士道！」

十香说完，五河士道便额头冒著汗水，踏著缓慢的脚步从她身后走进教室。

「……打扰了。」

「五……五河同学！」

「喔，折纸──不对，是鸢一同学。」

士道微微举起手对折纸打招呼。只是这样一个举动，折纸就莫名心跳加速。

「好了，鸢一折纸啊！这次你一定要教我正确的方法！」

「呃，这个嘛……」

十香露出锐利的视线如此说道。折纸像是被十香强大的气势所震慑，将身体往后仰。

仔细一看，士道也一脸伤脑筋地在十香的身后搔著脸颊。他的表情像在诉说：「十香为自己努力是很令人感谢啦，但不希望十香乱来。」

……看来与其让十香做些什么，直接和士道谈谈或许还比较快。

折纸如此判断后便从椅子上站起来，走向士道。

「……不好意思，我可以跟你聊聊吗？」

「咦？嗯，好。」

听见折纸说的话，士道点头答应。折纸望向十香。

「那么，可以请你稍等一下吗？我们马上回来。」

「唔……？这样没问题吗？」

「嗯，一定没问题。」

折纸说完，十香凝视著折纸的眼睛一会儿后，这才点了点头。

「我知道了。士道就交给你了，鸢一折纸。」

「交给我吧……那么，五河同学，这边请。」

折纸带著士道来到走廊。

◇

……士道非常困惑。

理由很单纯。午休才刚开始，折纸便立刻被亚衣、麻衣、美衣拱著担任恋爱谘询室的室长。

不，如果只是这样倒也就罢了。十香和隔壁班的八舞姊妹对此感到有兴趣，这也无所谓。

但问题在于谘询者走出谘询室的反应。

殿町不知为何指著士道说：「不准对我妹妹出手喔！」（顺带一提，殿町并没有妹妹。至少在士道的认知中是没有的）紧接著，小珠老师又呼吸急促地跑来跟他说：「五河同学！我想跟你谈一下关于四月份的事情！突然要你继承家业或是盖血印是我太心急了！你一步一步慢慢习惯吧！」然后夕弦又揪著耶俱矢的后颈走向他，滔滔不绝地说出难以启齿的淫秽话语。

最夸张的是十香。走出谘询室后（这个时间点，她把头藏在西装外套下就有点奇怪了）立刻跑到士道的面前，以超快的速度做折返跳后，直接从教室的窗户朝草丛高空弹跳，不过没有绳索就是了。

接著，快速冲回教室确认士道的表情后，再次奔向谘询室。然后这次则是下腰在士道的四周绕圈圈，大声唱著连十香自己好像也不知道在唱什么的歌曲，然后冲上顶楼，张开双手跳进冰冷的游泳池。

在她跑回教室的途中，士道看见一名穿著紧绷制服的高挑男子在校园里疯狂奔跑。虽然他的身影有些熟悉，但士道决定不予理会。

总之，实在很诡异。士道怀疑谘询室是不是在燃烧什么违法药物。

「……难不成……」

士道跟在长发折纸的后头，轻声低喃。

他的脑海里瞬间掠过一个想法──莫非这个折纸还留著原本世界的记忆？

「……不，不可能吧。如果真是如此……」

「五河同学？」

折纸呼唤他的名字，士道抬起头。

「喔，喔喔……抱歉。什么事？」

「在这边聊如何？在这个房间的话，只要说话别太大声，别人应该听不见我们的谈话。」

说完，折纸指向与刚才的谘询室不同的另一间空教室。士道点点头表示了解后，便和折纸一起走进教室。

「那个……真是不好意思，把你卷进了麻烦事。」

折纸低下头如此说道，解开西装外套的扣子。

「啊，不会。我也在一旁看见了经过。鸢一同学你也不容易呢。」

「不会，别这么说。」

折纸苦笑著将手臂抽出西装外套的袖子。

「我主要是想跟你谈谈夜刀神同学的事。」

「对喔。那家伙到底是怎么回事啊？」

士道询问后，折纸便一边解开衬衫的扣子一边接著说：

「夜刀神同学似乎是想让你打起精神来……」

「让我打起精神？」

听见这句话，士道低声沉吟。

士道的确从几天前开始就被卷进特殊的情况中，精神多少有些疲惫。他努力掩饰，尽量不要显现出来，但似乎还是被十香发现了。

「这样啊……原来那家伙在想这种事情啊。」

「所以，不好意思，虽然拜托你这种事情不太好……但是你能不能让夜刀神同学看见你精神奕奕的样子呢？」

解开所有的扣子后，折纸抚上裙子的钩扣，拉下拉炼，发出「叽叽叽叽……」的声响。

「噢，这个嘛……喂！」

这时，士道才终于发出高八度的声音。

由于折纸的动作太过自然，士道一时半刻没有理会，但折纸却一边说话一边切切实实地脱起制服。

「咦……？」

经士道指摘后，折纸瞪大双眼，将视线落在自己的身上。

「──呀……呀啊啊啊啊啊啊！」

接著发出如裂帛般清厉的尖叫声，彷佛现在才发现自己在脱衣服。

「为……为什么……会这样……！五河同学……！」

「不不不，我什么都没做喔！」

折纸满脸通红，当场瘫倒在地，遮住从衬衫中若隐若现的肌肤。士道不知道该把视线放在哪里，因此别过头。

然而，灾难并未到此为止。可能是因为听见折纸的尖叫声，教室外传来好几个人的脚步声。

「惨了……！」

士道急忙想按住门，但──为时已晚。

「发生什么事了，士道！」

在士道做出反应前，十香抢先一步打开门。过了一会儿，疑似跟著十香赶到现场的亚衣、麻衣、美衣三人也露面。

「什么、什么？」

「发生什么事了啊？」

「五河同学没做什么吧？」

接著目睹房内展开的只会令人产生误会的光景，十香和三人组僵在原地。

「不……不是的，这是──！」

「你在做什么啊，士道！」

「呀！呀啊啊啊啊！同学里有罪犯！」

「得事先来练习如何回答电视采访！」

「五河同学啊，我早就觉得他总有一天会犯罪了！」

士道的解释被四人的吶喊声掩盖。

◇

「今天……到……到底是怎么回事……」

当天晚上，折纸回到家后，抱著抱枕回想起午休的事。

虽然发生了许多莫名其妙的事，但最夸张的还是最后在空教室发生的那件事吧。

在完全没有自觉的情况下，不知不觉地脱了衣服。虽然当时不由自主地发出尖叫，但折纸非常清楚士道没有碰她一根汗毛。当然，如果士道会使用光看别人的眼睛就能自在操纵别人的催眠术，倒是另当别论，但她不认为不是巫师的士道能做到那种事。

折纸是自己开始脱衣服的，宛如体内有另一个自己擅自行动。

不过不知为何，明明被同学看到半裸的模样，却意外地不觉得讨厌。

「我到底是怎么了啊……」

折纸吐了一口气。

「难道我真的对五河同学……」

这一瞬间，手机响起简讯的通知声。折纸发出惊愕声，当场跳了起来。

「呀……！」

而且确认过后，发现传简讯的人是五河士道。

「五……五河同学……？」

简讯里写著为今天的事情道歉，以及询问折纸明天是否会赴约。

折纸感到很惊慌。因为关于中午发生的那件事，士道并没有任何过错。折纸根本想都没想过要取消明天的约会。

「得……得回覆他才行……！」

折纸急忙开启回信画面。

主旨：没问题。

本文：我完全没放在心上，所以请五河同学你也不要在意。我很期待明天。不过，如果你无论如何都很在意，那就请你用态度来表示。具体来说，我想冠上士道的姓氏。文件由我这边来准备，你只要带印章跟──

「为……为什么！手指！手指自己动了起来！」

大约过了一个小时后，折纸才制止了中途不听使唤的手指。

正确来说，手指是在约一小时后才总算冷静下来没错，但她又花了两个小时思考如何写一篇不会太严肃又不会太轻浮，介于冷淡与期待之间，恰到好处的文章，所以经过三小时后，她才终于得以回覆士道的简讯。

安可短篇集5 假日令音

某天早上，村雨令音一个人漫步在街头。

这名年约二十岁的女性将她的长发随性绑起，有著修长的四肢以及连模特儿都自叹不如的身材比例。她的五官也十分端整，不过……若是询问看见她的人对她的第一印象如何，恐怕十人有九人会提到她那乍看之下不健康的白皙肌肤，以及眼下深深的黑眼圈吧。

实际上，漫无目的地走在大路旁的令音看起来就像逃出疗养院的病人，或是搞错清醒时间的吸血鬼。

然而她身上穿著的并非松垮的病服，也不是黑色晚礼服，而是淡色的针织衫外加灰色大衣。一只充满缝线的熊玩偶从口袋探出头来，配合令音的步调摇晃著双手。

没错。今天她没有〈拉塔托斯克〉分析官和来禅高中物理教师的工作，是睽违已久的假日。

「……好了，要从哪里逛起呢？」

令音轻声低喃后，动作缓慢地环顾四周。

假日的街头交错著各式各样的声音。有来来往往车辆的引擎声和喇叭声、到处奔跑的儿童和警告小孩的母亲的声音、一大早吵架的情侣怒吼声、街头宣传车播放忧虑现今政治的声音，设置在高楼大厦上的大萤幕播送某国公主访日的新闻。

但是这些声音都跟令音无关。她之所以上街，并非为了享用豪华的午餐或是去哪里游玩，只不过是为了采买不足的生活必需品。

「……啊啊，对了，洗发精好像快用完了呢。还有……牙刷也差不多该换新的了。」

令音整理出需要买的东西后，轻轻点了点头，再次迈开脚步。

就在这个时候──

「……我说！那边那位小姐！可以占用你一点时间吗！」

背后传来如此高亢的声音。

不过，令音不怎么在意，依旧继续向前走。

「喂……等一下、等一下！没必要不理人家吧！」

令音走了几步后，原本位于她背后的人影绕到前方挡住她的去路。那是个从说话的语气和声音难以想像的彪形大汉。他的特徵是理了个小平头，穿著颜色鲜艳的西装，以及疯狂扭腰摆臀的动作。

令音这才终于发现他是在跟自己说话。

「……嗯？你在跟我说话吗？」

「要不然是跟谁呀？」

男子缩起肩膀，像是在表达「真是的」一样，摇了摇头。这么大块头却做出这个动作还真是可爱。

「……有什么事吗？」

令音缓缓地歪著头询问后，男子便将手抵在下巴，仔细打量令音全身。

几十秒后──

「──嗯！很棒！实在是太棒了！」

男子如此说道，接著从西装的内袋拿出一张名片。

名片上用装饰过多的文字写著「女低音事务所 金刚寺薰」。

「人家是干这行的……你有兴趣当模特儿吗？」

「……嗯？」

令音再次缓缓地歪了歪头。

◇

「……咦？」

五河士道走在街头，突然停下脚步。

理由很单纯。因为他看见前方有个熟悉的少女身影。

娇小的身躯，加上用黑色缎带绑成双马尾的发型。那是士道的妹妹──五河琴里。

琴里不知为何躲在墙壁后头，窥视大街的方向。她的模样宛如接下外遇调查委托的侦探，或是跟踪狂。

「那家伙在干什么啊……」

士道觉得琴里的举动很可疑，慢慢地靠近她的背后。

「喂，琴里。」

「唔呀！」

士道拍了一下琴里的肩膀后，琴里便发出像猫一样的声音，身体颤抖。

「什……士……士道！你干嘛啦！」

「呃，我才要问你吧。你在这种地方做什么啊？」

士道说完后，琴里赫然瞪大了双眼，慌慌张张地揪住士道，将他拉向墙壁后方。

「哇！你……你干嘛啦，琴里！」

「嘘！少啰嗦，安静一点。」

琴里一边说，再次窥视大街的方向。

士道一脸纳闷，学琴里慢慢探头窥视大街。

于是，发现一名熟悉女性的身影──〈拉塔托斯克〉的分析官，同时也是琴里的知心好友，村雨令音。

「令音……？」

士道这才发现令音的对面站著一名腰部扭得厉害的彪形大汉，正在跟她说话。

士道竖起耳朵倾听，可微微听见混杂在人群中两人的声音。

「……不，我对当模特儿这类的事情没兴趣……」

「讨厌！别这么说嘛！其实今天原本安排的模特儿得了流行性感冒卧病在床，拍摄就要开天窗啦！拜托你，就当作是帮人家一个忙嘛！」

看来那个男人好像在说服令音当模特儿。士道惊讶得瞪大双眼。

「哦，被挖掘当模特儿耶。真厉害呢，令音。也是，毕竟她长得那么漂亮。」

「……你在说什么啊！」

听见士道说的话，琴里发出焦躁的声音。

「我……我有说错吗？」

「令音的确长得很漂亮，身材又好，会被星探挖掘一点也不奇怪……不过你以为那是真的星探吗？」

「你……你这话是什么意思？」

士道询问后，琴里便一本正经地继续说：

「……不是经常有这种案例吗？在路上问人要不要当模特儿，或是强调能看见名人，结果要收拍摄费或课程费来骗钱。」

「啊啊……原来如此。」

这类的诈骗手法的确时有耳闻。至少现在站在令音前面疑似星探的男子就可疑至极。

「不，如果被骗钱倒也就罢了，要是对方花言巧语把她带去某个地方，逼她穿上跟内衣裤没两样的清凉服装，强迫她拍照，还跟她说：『不错喔，再多露一点。』甚至逼她拍十八禁有码影片之类的！」

「你……你冷静一点，琴里……！」

士道压住琴里的肩膀，安抚突然激动起来的她。琴里依旧呼吸急促地再次望向令音。

「……总之，我很担心她会不会被那种坏人给骗了。你看嘛，令音总是在发呆，看在那种坏胚子的眼里，就像是一只待宰的肥羊吧。」

……说得还真毒。不过，这也代表琴里就是这么担心令音吧。

就在士道和琴里说著这些话的时候，令音和星探的对话似乎也有所进展。

「拜托你！真的！只要穿著洋装站著就可以了！」

令音思考了一会儿后，一脸无奈地答应了。

「……如果只是这点程度。」

别看令音那样，其实是个耳根子软的好好小姐，听到别人有麻烦就不好拒绝吧。士道有点明白琴里的心情了。

「真的吗！谢谢你，感激不尽！那你立刻跟我来吧！」

「……嗯。」

说完，令音便跟著星探一同走在大街上。

「喂……喂，他们两人要走了。这样好吗？」

「当然不好啊。令音是我们〈拉塔托斯克〉重要的分析官耶，是我重视的朋友。我要帮她检查那是不是正派的工作……！」

「可是，要怎么检查？要是他们走进建筑物里，我们就没办法追上去了吧？」

听见士道说的话，琴里从鼻间哼了一声。

「──你以为我是谁啊？」

琴里如此说完便拉起士道的手，走进无人的小巷。

「──呃，你要做到这种地步吗？」

数分钟后，士道和琴里位于飘浮在天宫市上空一万五千公尺的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉中，琴里的办公室。

没错。琴里拉著士道来到四下无人的地方后，便利用传送装置移动到〈佛拉克西纳斯〉内。

「我已经派自动感应摄影机到令音身边了。用这个方法的话，无论令音在哪里，我都可以监视她，而且这个最新型摄影机上还搭载了小型电击枪，可以在紧急时刻电击对方。不过也因此很耗电，不适合使用在平常的任务上。」

「这……这还真是厉害呢……」

士道脸颊流下汗水苦笑道。他明白琴里担心令音，但万万没想到会做到这种地步。

「好了，那我立刻打开影像。士道你去坐在那边。」

琴里说完，开始操作桌上的终端机。数秒之后，萤幕上便显示出自动感应摄影机传送过来的影像。

──身上只穿著内衣裤，呈现半裸状态的令音身影。

「噗……！」

「什么……！」

看见突如其来的光景，士道不禁乾咳了几下，琴里的表情则是染上战栗之色。

「果……果然被我说中了～～～～！那个变态男，看我用电击枪把他电到口吐白沫，留下后遗症……！」

「你……你冷静点啦，琴里！仔细看看四周！房间里只有令音一个人，而且还挂著衣服！这里是更衣室啦！」

「啊……！」

士道大喊后，琴里便像是恢复冷静似的瞪大双眼。

「对……对喔……既然是当模特儿，总是要换衣服嘛……我有点太焦躁了。我也在想要骗令音脱衣服未免也太早了一点……」

「就……就是说啊，再怎么样也太早了……」

「啊哈哈。」士道与琴里两人无力地乾笑。

「──话说，你倒是看得挺自然的嘛，士道──！」

「你也太不讲理了吧！」

琴里击出的螺旋拳不偏不倚地击中士道的脸颊。士道旋转了一圈，当场倒地。

「你……你干嘛啦，琴里……」

「少啰嗦！给我闭上眼睛！」

琴里大喊，用双手摀住士道的眼睛。要是再被揍一拳，他可承受不住。因此士道决定先乖乖照做。

过了几分钟后，琴里移开她的手。

「……好像换好衣服了。」

「是、是……」

士道眨了几次眼睛，等眼睛习惯光线后望向萤幕。

萤幕中的令音身穿一件雅致的礼服。她那有别于平常一身军服加白袍的姿态一瞬间夺去士道的目光。

令音照著全身镜确认自己的模样后，走出更衣室。于是，在外面等待的星探──名字好像叫金刚寺薰──发出『哎呀！』的惊叹声。

『我就知道！人家的眼光果然没有错！太美了！太美了，令音美眉！』

『……金刚寺先生，这个饰品该怎么戴才正确？』

『讨厌啦！不要这样称呼我！叫、人、家小薰！』

『……小薰。』

接著弄完妆发后（黑眼圈无法完全盖住），令音便开始拍摄。

摄影现场除了金刚寺，更正，是小薰之外，还有其他数名人员。像是摄影师、摄影助理、造型师和化妆师等。另外，在不远处也能看见一名疑似制作人的男子单手拿著手机，一脸为难的样子。根据自动感应摄影机上搭载的高感度麦克风所接收到的声音，似乎是另一个现场的演出人员突然生病无法出席工作。

『好，那么要开始拍喽。首先坐在椅子上，摆出有点慵懒的态度。』

摄影师指导如何摆姿势后，开始从各式各样的角度拍摄令音。

现场准备了葡萄酒杯、茶具，甚至是小提琴等极其优雅的物品当作拍摄的小道具。有效地利用上述的道具，继续拍摄。

士道透过摄影机观看这幅景象，松了一口气。

「看来是正派的拍摄工作呢。」

「……嗯，是啊。」

琴里也稍微放松严肃的表情，点头首肯。

「话说回来，令音还真厉害呢。她应该是第一次当模特儿吧，感觉却有模有样。还有，〈拉塔托斯克〉的分析官能在高中当物理老师这件事本身也很厉害。不是任何人都能教物理吧？」

士道说完后，琴里便耸著肩笑道：

「令音她啊，不知道是从哪里学来的，大致上的事情都能处理得很完善。也大概懂得怎么掌舵〈佛拉克西纳斯〉，受伤时的应急措施也做得完美无缺。偷偷跟你说，她打针打得比我们的医务官还要好。」

「真的假的啊……不过，我好像可以理解。」

「对吧？」

琴里一脸愉悦地扬起嘴角。肯定是因为自己引以为傲的朋友被称赞而感到开心吧。

当士道和琴里聊天的时候，摄影师又下达新的指示。

『好了，那这次来拍拉小提琴的样子。噢，当然假拉也是可以的……』

接著──

摄影现场的气氛突然为之一变。

理由很单纯。因为拿起小提琴的令音开始奏起流丽的音乐。

在场的所有人都哑然失声。毫不犹豫移动的琴弓、宛如其他生物般敏捷的左手手指。她拉琴的高超技巧暂时将摄影现场化为演奏会的会场。

『……嗯？』

可能是察觉到大家的态度，令音停止演奏。

『……换其他曲子比较好吗？』

令音说完歪了歪头。士道感觉自己的下巴落下一滴汗。

「……令音会拉小提琴吗……？」

「不……不知道……我也是第一次听到……而且还是帕格尼尼的《二十四首随想曲》的第二十四号随想曲，可不是一个外行人拉得出来的曲子……」

就连琴里也一脸惊愕地凝视著萤幕中的令音。

于是片刻过后，开始响起掌声。

『B……Bravo！』

在旁边观看，疑似制作人的男子兴冲冲地走近令音。

『你的演奏太好听了……！听说你是小薰找来的，该不会是个有名的小提琴家吧！』

『……不是，我只是一名高中老师……』

『原来如此，是音乐老师吗！』

『……不是，我是教物理的。』

即使令音如此回答，男子似乎一点也不在意，继续热情地说：

『总之！看在你拉琴的技术上，我想拜托你一件事！』

『……拜托我事情吗？』

『对。其实我们事务所也有经营派遣演奏家到宴会或典礼演奏的服务项目，但是……我刚才接到联络，原本今天预定要派遣的小提琴家突然发烧昏倒了，好像是得了流行性感冒。这样下去，重要的工作就要开天窗了！』

『……这样啊。那真是糟糕呢。』

『是啊，非常糟糕。不过，老天保佑啊！没想到我竟能在这种危急的时刻碰到你这个神乎其技的小提琴家！只能说是奇迹啊！拜托你，这场拍摄结束后，可以请你再接下另一个工作吗！』

男子像在演歌剧似的，反应夸张地提出要求。

『……可是，我不是专业的。』

『没问题！我刚才鉴定过你的演奏，我敢保证！而且这工作不是什么多正式的场合，只要在饭店的交谊厅稍微演奏一下就可以了。』

说完，男子深深低下头，小薰和摄影师等人也跟著垂下头拜托。

令音露出为难的表情，不过数秒后，她轻声叹了一口气。

『……好吧，如果只是这点程度。』

『！真的吗！谢谢你，感激不尽！那么，既然决定了就准备出发吧！服装不用换了！小薰，把车开过来！』

『好～～！』

小薰发出甜美的声音，离开房间。

看著这幅光景，士道和琴里互相看了看对方。

「……怎么，才刚当上模特儿，这次又变成小提琴家了。」

「好……好像是呢……」

两人同时搔了搔脸颊。

◇

「……唔嗯。」

三十分钟后，令音环顾目的地饭店的交谊厅，如此低喃。

规模比听说的还要大。的确是饭店没错，但令音被带到的地方是东天宫帝国饭店，是国宾等级的大人物都会在此住宿的超一流饭店。实际上，待在交谊厅的客人也是外国人多于日本人。

不过既然人都来了，也无可奈何。令音想要速战速决，便拿起小提琴（不是摄影用的道具，而是演奏用的），走到交谊厅中央。

接著行过一礼，开始演奏。

插图008

话虽如此，待在这里的人们并不是为了听令音的演奏而来，主要的目的还是与宾客聊天和休息。就连令音打算开始演奏的时候，也只有稀稀落落的掌声。

在这种场合，音乐终究只是衬托的绿叶角色。所以令音选择的是曲调中规中矩，无伴奏的小提琴奏鸣曲。

安静却优美地编织出乐曲。

于是，随著时间经过，交谊厅客人们的反应也渐渐改变。

有人停止阅读报章书籍或是中断聊天，聆听令音演奏。

──当演奏完毕的时候，与刚才无可比拟的掌声笼罩整间交谊厅。

「…………」

令音原本是打算不要打扰到客人聊天，但似乎太引人注目了。

……不过，演奏都结束了，烦恼也于事无补。总之，这下子就完成工作了。令音再次鞠躬，离开交谊厅。

「令音美眉！」

「辛苦了！你演奏得真棒！」

在交谊厅侧边等候的小薰和制作人如此说完，出来迎接她。令音缓缓地低下头。

「……谢谢。这样工作就结束了吧？」

「是啊，多谢你，真的帮了大忙。怎么样？如果你愿意，要不要加入我们事务所？不管是走模特儿路线还是美女小提琴家，想出名，办法要多少有多少！」

「……不了，我现在的工作很忙──」

就在这个时候──

一名女性边拍手边走出来，打断令音说话。

她的年龄和身高跟令音差不多，身上穿著简单但做工良好的衣服，散发出高贵的气息，背后则跟著几名身穿西装的男子。

「嗯？你是──啊！」

制作人疑惑地看著突然出现的女性后，惊愕得瞪大了双眼。

不过，女性却一点也不在意，莞尔一笑，开启双唇。

【──演奏得真精彩。你是哪里的小提琴家？】

接著用外语说出这句话。

「咦？你说什么……？」

可能是听不懂她说的话，小薰歪了歪头。于是，女性用手肘顶了顶站在后方的男人侧腹部。

【喂，快点翻译。】

【好……好的，请稍等一下……】

男子发出与体格相异的虚弱声音，向前踏出一步。

「我……觉得……曲子……棒。」

然后比手画脚地用拙劣的国语如此说道。

看来他并不精通国语。令音将视线挪向女性后开口：

【……你直接讲没关系。】

【！哇喔！】

令音用对方的语言对女性说话后，女性便惊讶得瞪大双眼。

【你真厉害呢。要是说英语也就罢了，我还是第一次遇见会说我国母语的日本人。】

【……只是生活会话的程度。不过，你说这是你的母语，表示你是克雷尔人喽？】

克雷尔王国是位于南亚的一个小国，母语和国名相同，为克雷尔语。但除了克雷尔王国之外，几乎没有地区使用，因此很少日本人会专门学习这种语言。

【是的。我本来有几名专门的口译人员，但今天早上得了流行性感冒，卧病在床，只剩这个只会讲单字的随扈。真是不好意思啊。】

【……这倒是无所谓。】

在令音与女性说话的时候，小薰缩起肩膀摇了摇头。

「讨厌！你们两个在说什么啦？不要排挤人家──」

「喂……喂！」

制作人惊慌失措地拉住了小薰。

「哇哇！制作人，你干什么啦！」

「你才是，不要做出失礼的举动！至少看看电视吧！这位是──克雷尔王国的第三王女，艾莉雅拉特‧瓦亚娜蒂公主！」

「什……什么！」

小薰的表情染上惊愕之色。令音捶了一下手心说：「……对喔。」

【……这么说来，新闻的确有提到有某国公主访日呢。真是失礼了。】

令音说完，公主哈哈笑了笑。

【别这样、别这样，我不喜欢拘束的繁文缛节。重点是，你叫什么名字？】

【……我叫村雨令音。这不是我的本业，只是顺势发展成这个地步。】

令音微微提起小提琴说道。于是，公主兴致勃勃地接著询问：

【这样啊。那你本业是做什么？】

【……高中老师。】

【原来如此！是教语文的吗？】

【……不是，我教物理。】

即使令音更正，公主也不怎么在意的样子。

【这样啊──话说，我有事想拜托你，令音。】

【……有事要拜托我？】

【对。今天一天就行了，你可以当我的口译吗？就如我刚才所说的，我的口译人员都病倒了，让我伤透脑筋呢。】

【公……公主！】

听见公主突如其来的要求而发出惊愕声的并非令音，而是公主的随扈。

【您突然说什么啊！怎么可以把刚认识的人放在身边……！】

【咦咦？有什么关系嘛。】

【关系可大了！搞不好她是第一王女派安插的间谍……】

【你想太多了啦。那家伙再怎么阴险，也不可能算出我会跟谁攀谈吧。】

【可是……】

【……怎么，难道你们想违抗我吗？】

公主狠狠瞪视后，随扈们便颤抖著向后退。

【──就是这样，令音，你会当我的口译吧？啊，这样最好。嗯！就这么做吧，决定了！】

公主不由分说地如此说完，精神百倍地举起手。令音一脸为难地发出低吟。

【……不好意思，我要去买东西。】

【咦咦咦！】

令音回答后，公主立刻发出孩子耍赖般的声音。

【好嘛。拜托你！只有你能胜任了。今天一天！只要今天一天就好！】

她说完行了一个克雷尔式礼。大概是公主拜托一般市民的情景引来别人的目光，只见待在交谊厅的客人们一脸讶异地望向这里。

「……唔。」

令音考虑了一会儿后──

【……好吧，如果只是这点程度。】

接著发出轻声叹息，如此回答。

◇

「……喂，令音成了口译人员耶，而且还是公主的。」

「……好像是呢。」

士道和琴里脸颊抽搐，凝视著萤幕……总觉得这几个小时内发生太多事，无法完全掌握状况。简直跟稻草富翁没两样。

令音从饭店移动，和公主一行人前往机场，搭上疑似克雷尔王族专用的小型飞机，就这么飞上天空。

顺带一提，令音现在穿的是一身黑色的西装裤装，乍看之下就像一名工作干练的女强人。从口袋冒出的熊玩偶莫名地不搭调。

何止是头等舱，宛如饭店一室的机内，令音面向坐在旁边的公主。

『……艾莉雅拉特公主。』

『嗯？啊，叫我艾莉就可以了。日本人这样比较好发音吧？』

王女语气轻松地笑道。顺带一提，士道和琴里都不会说克雷尔话，不过〈佛拉克西纳斯〉的AI能够同步翻译，因此即使慢了一会儿，还是能听懂两人的对话。

『……那么，艾莉。你没提到还必须搭飞机。』

『哎呀，怎么，难道你有惧高症？』

『……不是这样，只是出远门我不太方便。你要去哪里？』

『京都。在国际会馆举办了一场有关空间震问题的意见交流会。不只我，亚洲各国应该也会派代表来。』

『……难道我要担任同步口译？』

『是啊，我没说过吗？』

『……我第一次听说。』

说完，令音叹了一口气。不过，她的表情看不出有什么焦虑的感觉。

「……不过说真的，令音到底是何方神圣？什么克雷尔语，我连听都没听过。她到底是在哪里学会的……？」

「不知道呢……不过，感觉她好像会说几种人生不知道什么时候会用到的冷门语言耶……」

听见士道说的话，琴里露出了乾笑。接著，萤幕中的艾莉公主正好连珠炮似的开始询问令音问题。

『欸、欸，我说令音啊，你为什么看起来很困的样子啊？黑眼圈好深喔。还有，你那只熊玩偶怎么会这么破旧？你年纪应该跟我差不多大吧？有男朋友吗？话说，你有去过京都吗？我第一次去耶，那地方怎么样？会议结束后，我想去看看金阁银阁，你要一起去吗？我记得有个传说是别人叫你名字，你回答的话，灵魂会被吸走对吧？』

『……可以请你一次问一个问题吗？』

看来艾莉公主似乎非常喜欢令音。年纪相仿又能说同样语言的外国朋友，对她来说也许是可遇不可求吧。

「……不过，琴里。看到这里，反而可以安心了吧？毕竟是当公主的口译耶。」

「是……是啊。再怎么样，应该也不会再发生什么事……」

──琴里话说到这里的瞬间。

『哇……哇哇！』

『……嗯？』

机身突然剧烈摇晃了一下。放置在桌上的玻璃杯掉落在地上，支离破碎。

『你没事吧，公主！』

『嗯，我没事……不过究竟是怎么回事？』

公主询问后，机内的门恰巧用力打了开来。

『不……不好了！机长和副机长突然昏倒……！』

『什么……！』

『他……他们是怎么了？』

『总之，快点把医务官叫来！』

『没办法，医务官得了流行性感冒，卧病在床，就把他留在东京了！』

『偏偏在这种时候！』

『……如果不介意，我来看看吧。不过我没有执照就是了。』

『令音！你连这种事都会吗？』

『……是啊，如果只是这点程度。』

令音随著随扈走向驾驶座舱。

士道和琴里脸颊抽搐，看著这幅情景。

「……我说，琴里。」

「……什么事，士道？」

「如果我的认知没错……看起来好像又发生什么事了呢。」

「真巧耶……在我看来也是这样。」

两人额头冒出汗水，如此低喃。

「……唔。」

令音进入驾驶座舱后，开始观察在操纵席失去意识的机长和副驾驶。测量他们的脉搏，观察眼球运动，确认心跳。

【怎么样，令音，知道是什么原因吗？】

【……详细情况不调查清楚的话，我不敢断言，不过他们似乎只是睡著了而已。】

令音说完后，艾莉公主皱起眉头。

【什么？在飞行中睡午觉吗？喂，开什么玩笑啊！】

艾莉公主抓住机长的肩膀，用力摇晃他的身体。可能是不小心碰到操纵捍之类的吧，机身也连带微微摇晃。

【公……公主，请住手！】

【会坠机的！】

随扈惊慌失措地阻止艾莉公主。令音看著这幅情景，将手抵在下巴低吟。

【……难以想像会有机长跟副驾驶同时昏睡的状况。很可能是被下了比较晚产生药效的药物，让他们在飞行的时候无法操纵飞机。】

【被……被下药！那该不会是……】

【……没错。不好意思，你们有没有想到有谁想要你们的性命？】

令音冷静沉著地说完，所有人沉默不语。

然而片刻过后，艾莉公主耸了耸肩。

【──是第一王女派的人吧。大姊那家伙，似乎对继承权的顺序是平等的这件事感到不满，把我跟二姊视为眼中钉。她做的事还是一样阴险呢。】

【公主，这……】

【没关系啦，我早就习惯了。真是的，继承权的顺序就那么重要吗？我真是搞不懂。】

艾莉公主无奈地叹了一口气。看来王族也有身为王族的辛苦之处呢。

【总之，现在必须想办法驾驶飞机才行。在天空飞行的时候倒还应付得来，但降落就没办法了吧。你们会驾驶飞机吗？】

艾莉公主说完望向随扈。随扈们同时摇了摇头。

【什么！你们这么多人，却没有一个人会驾驶飞机吗！】

【就……就算您这么说……】

【驾驶飞机算是一种专长吧……】

随扈们发出没出息的声音。不过，责备他们未免也太严苛了一点。令音吐了一口气。

【……真拿你们没办法，我来开吧。】

【令音！你该不会连开飞机都会吧？】

【……嗯，如果只是这点程度。】

令音微微点了点头后，请随扈帮忙把机长从椅子上搬下来。

然后在空出来的机长席坐下后，将背往后靠，将视线转了一圈，望向仪表板。

为了在紧急时刻能派上用场，她大致学过〈佛拉克西纳斯〉的操舵顺序，也曾驾驶过小型飞机，但还是第一次坐上王族专机的机长席。

「……原来如此。」

也有几样没见过的装置，不过……船到桥头自然直嘛。

令音如此判断后，抚上操纵杆。

【……差不多快到目的地了。为防万一，大家回座位坐好，系上安全带。】

【知……知道了！】

艾莉公主一行人听从令音的指示，回到座位上。

令音确认所有人都就座后，慢慢降低高度，从机身放出机轮。

──瞬间，一股向下沉的感觉贯穿全身。

令音让飞机一边在跑道上滑行，同时慢慢剎车，渐渐减速。

数十秒后，飞机完全停止。

最后──公主搭乘的飞机果然无一伤亡地成功降落。

【令音！】

接著，驾驶员座舱的门立刻开启，艾莉公主冲了进来。

【太厉害了，令音！你太棒了！】

【……谢谢你的夸奖，我感到非常荣幸。】

令音回答后，艾莉公主越发激动地继续说：

【你真的无所不能呢！为什么在当学校的老师啊？话说回来，大姊那家伙下手还真是狠毒。我好不容易活下来，一定要收集证据跟母后打小报告！再不然──】

就在这个时候──

情绪激昂地说著话的公主突然当场昏倒在地。

【……艾莉？】

【公……公主！】

【您还好吗！】

随扈连忙冲上前。令音让艾莉公主的身体朝上后，抚上她的额头。

【……烧得好厉害。艾莉，你身体状况这样，还闹闹腾腾的吗？】

【啊哈哈……口译好像把流行性感冒……传染给我了……】

艾莉无力地笑道。令音轻轻摇了摇头。

【……好不容易来到京都，你身体状况这样，恐怕是难以出席会议了。】

【不……不行。这个会议很重要，我不能缺席。】

【……可是……】

令音一脸为难地皱起眉头。凭艾莉公主现在的状态，别说演讲了，连坐在位子上都有困难。

而且担心的因素不只这一项──还有第一王女派的存在。

令音虽然不了解克雷尔王室的斗争，但至少对方是个企图使艾莉公主搭乘的飞机坠落的人物，很有可能也会在会场设置什么圈套。

或许是察觉到令音的想法，艾莉难受地表达自己的意见。

【我……不能因为这种事情，缺席公务。如果我有什么缺失，阴险的大姊一定会抓紧这个机会攻击我……我对王位根本没兴趣，但不能让那个女人继承。我不能把克雷尔交给那家伙……所以……！】

说到这里，艾莉公主剧烈地咳个不停。果然不是能正常执行公务的状态。

「…………」

令音沉思了一会儿后，叹了一口气。

【……我记得克雷尔的正式服装，可以在公众场合戴面纱吧？】

【咦……？对啊……怎么了吗？】

【……幸好你跟我的身高几乎一模一样，五官也有点类似。只要妆化得好，从远处看应该看不出来吧。】

【……！令音！你……你的意思是……】

看来艾莉公主似乎察觉到令音所言之意。她惊愕得瞪大双眼。

【……没错，我代替你出席吧。这样就没问题了吧？】

【可……可是，你也发现了吧……？飞机没有失事，谋杀我失败的第一王女派可能会再次设局谋害我的性命……我不能害你陷入危险……！】

【……没事的，如果只是这点程度。况且……我也不希望那个第一王女成为女王。】

令音将手轻轻放在艾莉公主的头上安抚她，让她安心。

◇

「…………」

「…………」

士道和琴里在〈佛拉克西纳斯〉的办公室凝视著萤幕，像是在抑制头痛般将手搁在额头上。

这也难怪。因为数小时前才在街头被挖掘当模特儿的令音现在则是变成了一国公主（的替身）。究竟要经历多少次偶然，才会发生这种事情？若是不像这样透过摄影机观看事情的发展经过，恐怕完全没有头绪吧。

如今显示在萤幕上的是位于京都的国际会馆的会议厅。意见交流会已经开始，会场内聚集著各国的大人物和记者。

身穿克雷尔式正式服装的令音极其自然地坐在其中……就某种意义而言，这是非常超乎现实的光景。

不仅如此，前一个出席者演讲完毕后，会场响起呼唤克雷尔王国第三王女，艾莉雅拉特‧瓦亚娜蒂的广播。

于是，令音在响彻会场的掌声之下走上讲台，开始以流畅的克雷尔语演说。

她的言行举止完全就像个气质高尚的公主，至少会场中没有一个人怀疑她是假的。她这个人……还真是无所不能。

然而，士道与琴里沉默不语的理由不只如此。

「……我说，琴里。」

「……什么事，士道？」

「她化身成公主出席会议……我总觉得有非常不祥的预感……」

「……真巧耶，我也是这么认为。」

两人的脸颊同时流下汗水。就像刚才令音所说的，第一王女派的人很有可能动手脚要取艾莉公主的性命。

「令音，不会有事吧……」

「嗯……应该吧，我们也多注意一点。」

「也是……我想对方应该也不会在这么显眼的地方袭击公主吧……」

「说……说的也是。再说，怎么可能发生那么多次像电影一样的事情啊。况且──」

然而，就在琴里这么说的下一瞬间。

──砰！

清脆的声音响彻整个会场。

看来似乎是位于记者席的一名男子朝讲台上的令音开枪。

『呜……呜哇啊啊啊！』

『警卫，警卫在干什么？』

所幸子弹好像只擦过令音的衣襬，飞向她背后的墙壁。但突如其来的枪击令会场一阵骚动。

「真被我说中了啊啊啊啊！」

「不会吧，真的假的啊啊！」

五河兄妹两人同时发出哀号声。

混进记者之中的男子朝自己开枪。

令音认知到这个事实的同时便在一瞬间掌握自己所处的状况，以及周遭的情况。

位于讲台上的自己与男子的距离，目测约十公尺。虽然随扈们冲出去想要制服那名男子，却被到处逃窜的参加者阻挡。在这种情况下，男子在被他们抓住之前会再次扣下扳机吧。

「……没办法了。」

令音用谁也听不见的细小声音呢喃后，朝地面一蹬，冲向男子。

她也是〈拉塔托斯克〉的机构人员。为了在紧急时刻能派上用场，她学习了最基本的防身术。而且，她判断就算无法制服男子，只要争取时间，随扈也会立刻赶来吧。

【什么……！】

想必令音的反应超乎男子的意料，他发出惊愕的声音，而且说的语言和艾莉公主他们一样是克雷尔语。

在国际会议场合开枪，光凭这一点还无法判定对方的目的。不过在听到这句话的瞬间，令音便确定这名男子果然和对机长和副驾驶下药的人是同一派。令音压低姿势，再朝男子踏近一步。

但对方也是个杀手。尽管一瞬间露出惊讶的表情，还是立刻恢复冷静，将枪指向令音，准备扣下扳机。

【去死吧！】

「……──」

会场内再次响起「砰！」的一声。

不过，枪口并非朝向令音，而是天花板。

【啊嘎……！】

男子身体抽搐，翻了白眼。一瞬间还以为是随扈朝男子开了一枪，然而──并非如此。

真要说的话……没错，男子的反应宛如「被某个隐形的人用电击枪强烈电击一样」。

「…………」

虽然不明白发生了什么事，但这是个好机会。令音逼近男子，将他的手臂往上拧压制在地。

【令……公主！您没事吧！】

【……我没事，接下来就拜托你了。】

数秒后，她将事情交接给终于赶来的随扈后，拍了拍手。

于是那一瞬间，整个会场充满如雷的掌声、震耳欲聋的欢呼声以及闪个不停的相机闪光灯。

──经过约三小时后。

【令音……！】

令音一踏进病房，躺在病床上的艾莉公主便坐起身，呼唤她的名字。

由于恐怖分子闯入，会议要重新整顿，于是令音暂时溜出会场，来到被送往附近医院的艾莉公主身边。

……其实她本来可以更早过来的，但媒体争相采访公主制服恐怖分子这种轰动社会的事情，导致她较晚离开会场。

但令音毕竟不是艾莉公主。在极近距离下接受采访可能会露出马脚，因此她好不容易打发媒体才来到这里。

【……嗨，你身体怎么样了？】

【我没事……！倒是你！我听说了。还好你平安无事……！】

艾莉公主感动万分地如此说完，一把握住令音的手。

【令音！令音！你是我的英雄。拜托你，当我的随从吧。报酬你要多少我都给！】

艾莉公主说完，露出恳求的表情望著令音的眼眸。

不过，令音静静地摇了摇头。

【……我很感谢你如此看重我，但恕我拒绝。因为我还有该做的事要做。】

听见令音说的话，艾莉叹了一大口气。

【是吗……真是遗憾。既然你都这样说了，一定……是很重要的事情吧。不过，这样我过意不去。让我送你一份谢礼吧！你有没有想要的东西？豪宅？土地？金块？小岛？只要是我能得到的东西，都可以送你！你说说看！】

艾莉露出闪闪发光的眼神凝视著令音说道。

令音发出低吟，思考了几秒后──回答：

【……噢，说到这里，我刚好有想要的东西。】

◇

隔天，士道和琴里一大早便来到〈佛拉克西纳斯〉的舰桥。

理由很单纯。是为了见令音一面。

两人昨天派自动感应摄影机到京都陪伴令音，但在恐怖分子将枪口对准令音的瞬间，启动搭载在摄影机上的电击枪，耗光了电池，因此无法得知之后的情报。

「……令音应该有来吧？」

「那……那是当然的啊。她可是〈拉塔托斯克〉的分析官耶。」

琴里回答士道问题的声音带点动摇。

不过，这也是理所当然的事吧。令音昨天先是当了模特儿，后来又成为小提琴家、口译、代理医生、飞行员，最后甚至还当了公主的替身。虽然不知道后来发生了什么事，但就算有人提出比〈拉塔托斯克〉更好的待遇想招揽她也不足为奇。

然而──令音却在不明白琴里担忧的情况下，一如往常地踏著蹒跚的脚步出现在舰桥。

「……嗯？你今天真早来呢，琴里。而且连小士也在。」

「令音……！」

「早……早安啊，令音。」

看见士道和琴里的反应，令音一脸疑惑地歪了歪头。

「……怎么了吗？」

「不……没什么……对吧，琴里？」

「对……对啊。什么事也没有……啊！话说令音，你昨天休假吧……过……过得怎样啊？」

琴里问得十分委婉。

不过，士道无法责备琴里。因为实在发生了太多事，想必她也不知道该怎么问吧。如果换作士道，肯定也会用同样的方式询问。

「……昨天吗？」

令音将手抵在下巴后轻声低吟，思考了一会儿。

然后──

「……呃，没怎么样，跟平常差不多。」

若无其事地如此说道。

「什么──」

「咦……？」

听见令音说的话，士道和琴里一双眼睛瞪得老大。

由于令音的态度实在太过自然──让人分不出她是认为就算说真话也没人相信，还是懒得说……或是正如她所说的，她「平常」总是发生那种事？

「……？你们两个怎么了？」

令音目瞪口呆地歪了歪头。

这时，她随意绑起的头发散发出比平常还要高级的洗发精香味。

安可短篇集5 迷失银白世界

「…………」

心脏跳动的声音听起来异常剧烈。

五河士道抱持著绝望的心情，将手搁在胸口试图让悸动平缓下来。

当然，被骨、肉和布阻隔的心跳声不可能泄漏到体外，但现在的士道就是强烈地认为它会暴露自己的行踪让「捕食者们」发现。

没错。现在的士道等同于被囚禁在笼子里无法逃脱的草食动物。

──绝对的绝望。如果笼子里只有草食动物，也可能是拿来当宠物、观赏用，或是研究用。但是，如果里面也关著凶猛的肉食性野兽──那么草食动物应该会改成别的名字吧。

也就是活体饲料。

或是──肉。

「…………！」

自觉到这件事的同时，士道感觉到背后有一道视线──因此身体颤抖。

这里原本就像冰箱一样气温很低，他的肩膀和指尖不停发抖。但是，现在士道的身体之所以会打哆嗦，不单纯是因为寒冷。

恐惧。士道身为生物不可避免的原始本能的恐惧令他牙根打颤。

──冰冷的手触摸士道的肩膀。

「……！」

瞬间，士道发出不成声的尖叫，缩起身体。

然而，冷酷无情的捕食者们并不理会士道的反应，慢慢爬向他。

「啊……啊……」

士道发出微弱的声音，回想为何事情会演变成这种地步。

◇

──时间要回溯到几小时前。

「喔喔！这真是太美了！」

下车的瞬间，十香发出惊叹声，环顾四周。

她摇曳著一头漆黑的长发，将水晶眼瞳瞪得圆滚滚的，兴奋得又叫又跳。

不过，这也难怪吧。因为士道等人的四周正呈现出一望无垠的银白世界。

他们现在正位于离天宫市五小时车程的某个滑雪场。

没错。士道一行人利用假日一起来滑雪。

美丽的银白地毯铺满山林原野，在阳光的照射下熠熠生辉。眼前的光景十分梦幻，甚至令人有种不小心进入电影其中一幕的错觉。

连士道都抱有这种感想了，十香等人看见这景色大受感动也是理所当然吧。

「哦！真是漂亮呢！呵呵……本宫要在这纯白的画布上留下足迹。」

「阻止。不让你这么做。嘿！」

当耶俱矢正想踏出脚步的时候，夕弦抢先一步插到她前面。

「啊！夕弦！汝这是做什么啊！」

「微笑。大意失荆州。」

「讨厌啦！只有你们两个卿卿我我的，太诈了！也让我们加入嘛！」

「……！等一下，为什么连我──」

不只十香，就连其他精灵也在这一片白茫茫的景色中嬉闹起来。美九在八舞姊妹打打闹闹的时候，硬拉著原本决定冷眼旁观的七罪加入。

「真是的……」

从后方看著这幅情景，无奈地耸肩的是士道的妹妹琴里。她晃动著嘴里含著的加倍佳棒棒糖，叹了一口气。

「有精神是好事啦，但不要嬉闹过头了。雪山是很危险的。」

「嗯，我们知道！你看，琴里，好有趣喔！雪踏起来沙沙作响耶！」

「唔哇！竟然连十香都来参一脚，怎么能输给汝！呜喔喔喔喔！」

「喔喔，耶俱矢，你好厉害啊！」

「……你们真的知道吗？」

琴里叹息著搔了搔头。士道见状露出微微苦笑。因为这么说的琴里在小巴上也专注地阅读贴满标签的旅游书。

「你干嘛？」

「不，没事──话说，我们今天住宿的地方是那里吧？快点把行李拿进去，做好滑雪准备吧。难得来一趟，不滑个够本太可惜了。」

士道如此说著并指向前方。那里建了一栋屋顶撒满雪花，充满韵味的别墅。

「说的也是。好了，大家，把自己的行李拿一拿。」

琴里点头同意，指向搭乘的巴士车内。

没错。平常搭乘空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉一下子就能飞到的距离，如今因为舰艇维修中，改用〈拉塔托斯克〉准备的小巴移动。

不过，大家并没有因此抱怨──似乎反而还非常享受搭乘巴士一路摇摇晃晃的旅程。

「士道，给你。」

正当士道思考著这种事情的时候，有人从背后跟他说话。回头一看，发现不知何时竟有一名少女拿著士道的波士顿包站在那里。少女拥有一头及肩的头发，以及如洋娃娃的面容。她是鸢一折纸，士道的同班同学，同时也是士道封印灵力的其中一名精灵。看来她在拿自己的行李时，也顺便帮士道拿过来了。

「喔喔，谢谢你，折纸。」

士道向她道谢，接过包包后，「嗯？」地歪了歪头，发出疑惑的声音。

「我说，折纸，我的包包好像有被人打开的痕迹耶……」

「怎么可能。我没有留下那种痕──」

折纸话说到一半，抽动了一下眉尾。她似乎发现自己被套话了。正如折纸所说，士道的包包看不出有人开过的痕迹……看来为了保险起见，事先询问是正确的。

「……果然啊。」

「不愧是士道，真了解我。我好开心。」

「不要说这种会招人误会的话啦……真是的。」

士道说完打开包包，简单确认里面装的东西。不过，并没有发现有什么东西减少或增加。

「……没什么奇怪的地方耶。」

「当然。我什么也没做。」

「那你为什么要打开我的包包……」

「情报就是力量。」

「…………」

士道不敢再问下去，一语不发地挪开视线。

「那……那么……其他人行李都拿好了吗？」

士道一边说一边环顾四周。于是，拿著大件行李的精灵们点了点头回应他。

重新一看后，人员还真是众多呢。有士道、十香、折纸、琴里、耶俱矢、夕弦、美九、七罪，还有──

「嗯？话说，四糸乃人呢？」

士道环顾四周，清点人数后歪了歪头。因为排成一排的精灵当中并没有看见四糸乃的身影。

「唔，听你这么一说……」

「刚才还在的呀。」

「到底跑到哪里去了……啊，在那里。」

七罪像是发现什么事般指向别墅的方向。接著便看见一名右手拿著包包，左手戴著兔子手偶的娇小少女，脸颊泛著红晕，眼睛闪闪发光地等待著大家。

「大家，快点来……！」

「好了、好了，动作快～～」

四糸乃与手偶「四糸奈」催促著大家。

说到这次的滑雪之旅，其实是四糸乃提出的。前几天，聊到休假时大家一起去玩的话题时，平常不太表达自己意见的四糸乃提出希望去雪山游玩。

四糸乃原本就是操纵水和冷气的精灵，也许有什么令她感受深刻的地方吧。

看见乖宝宝四糸乃难得一脸兴奋的模样，所有人彼此看了对方的脸后不约而同地莞尔一笑。

经过约一小时后，把行李放到各自的房间，换上各式各样的滑雪装的士道一行人搭乘缆车来到半山腰。

是坡度较平缓，适合初学者的路线。除了士道等人以外，也能看见三三两两看起来经验尚浅的滑雪客。

「好了……那我们开始滑吧。你们都记得大致的动作了吧？」

士道望向在滑雪练习场排排站的精灵们如此说道。于是，所有人同时点了点头。

没错。毕竟没滑过雪的人占大多数，所以他们来这里之前，事先学习过基本动作。

「嗯，没问题！那我先滑喽！」

十香精神奕奕地如此说道，第一个打头阵。她戴上大大的护目镜后，使劲利用雪杖推动双板滑雪板，在银白的山坡上描绘出两道轨迹。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

十香发出兴奋的叫声，背影越变越小。虽然只是笔直地滑行，但她乾脆的态度实在不像是一名初学者。

「哈哈，真厉害呢，明明是第一次滑。」

「学得快也是一个原因，但重点是她完全不害怕呢。」

如此回应士道的是站在他身旁的琴里。她身穿红色滑雪服，脚踏著黑色双板滑雪板，悠然眺望滑雪练习场。这个人表现出来的态度也不像是个初学者。

「没错。十香就是这一点厉害。」

「是啊。因为害怕而突然想停下来反而危险。最重要的是要有一鼓作气的决心。」

琴里说完扬起嘴角，露出无所畏惧的笑容。

然而经过了一段时间，琴里还是站在原地，没有要移动的意思。

「……琴里，你不滑吗？」

「……！」

士道说完后，琴里微微倒抽了一口气，感觉脸颊泛起红晕。

「我……我要滑啊。不过，我身为〈拉塔托斯克〉的司令官，等目送所有人滑完后……」

「别担心啦。这里的坡度又不陡。」

「呃，可是……」

「嗯？难道说，你不会滑吗？抱歉、抱歉，因为你国中教育旅行时曾经去滑雪，我还以为你肯定会滑……」

「……！我……我当然会滑啊！你给我看著！」

琴里打断士道说话后，戴上护目镜，握住雪杖，咽了一口口水。

然后在手臂施力，将滑雪板摆成八字形，慢慢地、慢慢地──用脱下滑雪板走路还比较快的速度──滑下平缓的斜坡。

「看……看吧！怎样啊！」

「呃，不怎么样啊……」

「达令！」

当士道露出苦笑的时候，后方突然传来一道声音。是美九。

「人家还是有点害怕，需要你亲自再教人家一遍……哇……哇哇哇！」

美九穿著滑雪板走近士道，却失去平衡，脚步踉跄。

这时，美九试图取得平衡，胡乱挥动的手不小心推到位于附近的琴里的背。

「咦？等一──呀啊啊啊啊啊啊！」

琴里留下惨叫声，以非凡的速度滑下滑雪练习场。

「琴……琴里！」

「啊啊！琴里！对不起！」

就算美九道歉，琴里也已经听不见了。琴里的背影以比十香有过之而无不及的速度越变越小。然后，穿过较平坦的地方后便失去平衡，摔了个狗吃屎。

「那家伙……不会滑就老实说嘛……为了谨慎起见，我去看一下她状况如何好了。我先滑下去喔，你没问题吧？」

「嗯。慢慢滑的话应该没问题，达令你去琴里的身边看她吧。」

「嗯。那你不要勉强，慢慢滑下来喔。」

士道如此说完后，便用雪杖向后推，循著琴里描绘的轨迹滑下山坡。

士道并不是非常擅长滑雪，但身体还记得以前教育旅行时滑雪的感觉，所以在初学者路线滑得还可以。不久后，他便抵达浑身上下都是雪的琴里身边。

「喂，你还好吗？」

「唔……唔唔……」

琴里摇摇晃晃地坐起身，握住士道伸出的手，好不容易才站起来。她拍掉沾在身上的雪，露出闹别扭的表情撇开视线。

「……哼，怎样啦。想笑就尽管笑。平常说话那么臭屁的司令官竟然连滑雪都不会，你一定觉得很可笑吧。」

「我才没那么想。谁都有擅长和不擅长的事吧。而且，其他人也是第一次滑啊。你就跟大家一起学会滑雪不就好了？」

「士道……」

听见士道说的话，琴里轻声低喃，脸颊有些泛红地交抱著双臂。

「说的也是。其他人都是第一次滑──」

不过，琴里话还没说完，折纸便用宛如高山滑雪选手的优美姿势快速地滑下山坡。

她用滑雪板滑出一道圆弧，停止后，将护目镜往上移，吐了一口气。动作美得像一幅画。

「…………」

原本表情变柔和的琴里见状，一语不发。士道连忙打圆场：

「你……你想嘛，折纸原本是隶属于陆自的AST，运动神经当然强啊。这种程度根本难不倒她嘛。」

「……说……说的也是。她以前好歹也是自卫队员嘛。」

琴里点了点头，说服自己。

不过，紧接著换踏著单板滑雪板的八舞姊妹互相比赛，滑下滑雪练习场。

而且她们不只是滑动而已，还左右对称，描绘著复杂的轨迹，展示出华丽的旋转、利用惯性转动雪板等平地花式技巧，同时抵达终点。

「呵呵，看来本宫的身手还没生锈嘛，夕弦。」

「同意。看来耶俱矢的技巧依然很熟练呢。」

说完，两人互相击拳。

「…………」

琴里见状，更加沉默不语。

「琴……琴里？你仔细想想，耶俱矢和夕弦从以前开始就比过各式各样的事，搞不好也曾比过单板滑雪板。」

「……嗯，是啊，我知道。说的也是，那两人会这种程度的技巧也不足为奇嘛……」

琴里脸颊抽搐，勉强同意。

于是，这次换四糸乃滑著与八舞姊妹相同的单板滑雪板而来，她的左手还套著戴上护目镜的「四糸奈」。

因为戴著「四糸奈」，只能使用一只手，所以选择单板滑雪板也是理所当然的。但可能是因为平常四糸乃的形象与这狂野的风格搭不起来，琴里屏住呼吸，脱口而出：「什么！」

而且四糸乃华丽地操控理应是第一次玩的单板滑雪板，使出不亚于耶俱矢和夕弦的技巧来到大家身边。十香和八舞姊妹见状后，为她鼓掌。

插图009

「四糸乃，你好厉害啊！原来你还会这种招式啊！」

「那……那个……因为跟操纵〈冰结傀儡（Zadkiel）〉时的感觉很像……」

「哼哼，在雪上和冰上时，四糸乃可是所向披靡喔。下次要不要去滑冰？」

四糸乃不好意思，而「四糸奈」则是得意洋洋地如此说道。

「…………」

琴里表情悲怆地沉默不语。

「呃，那个，琴里？你不要太沮丧……」

就在士道打算安慰琴里的时候，斜坡上方传来像刚才的琴里那样的尖叫声。

「呀！闪开、闪开、闪开啊啊啊啊啊！」

同时有一颗雪球朝琴里滚来。

「什么……」

穿著双板滑雪板的琴里想必无法立刻躲开吧，就这么被那颗巨大的雪球追撞，再次浑身是雪地跌倒在地。

与此同时，因为那道冲击而破裂的雪球中出现七罪的身影。看来她能鼓起勇气滑下来是很好，但似乎在斜坡的上方跌倒，滚成雪人直接滚下坡。

「喂……喂，你还好吗！」

士道慌张地大喊后，扶起两人。

「嗯，还好……」

「痛痛痛痛痛……」

琴里和七罪搓揉著疑似刚才撞到的额头，坐起身。两人四目相交后，七罪便一脸尴尬地挪开视线。

「……对……对不起……」

「…………」

七罪一脸抱歉地如此说道。不过，琴里却没有对她怒吼──

只是一把紧抱住她。

「唔……唔哇！」

想必是万万没想到琴里会做出这种举动，七罪发出错愕的声音。但琴里不予理会，继续紧紧地抱住她。

「对嘛，普通是这种情况嘛。谢谢你，七罪。我们一起慢慢进步吧……」

「咦？啥……咦！」

七罪依然不明就里的样子，惊讶得眼珠子不停打转。

较晚滑下山坡的美九看到这一幕后，「哎呀！」一声，眼睛散发出耀眼的光芒。

◇

之后的一段时间，士道一行人在雪山玩得十分开心。

初学者组在坡度平缓的路线反复练习，折纸和八舞姊妹这些高级组的则是往难度较高的路线移动。

四糸乃和十香虽然是初学者，却拥有足以在高级组路线滑雪的实力，两人似乎因为担心琴里、七罪和美九，因此留下来和士道一起对她们做一对一指导。

或许是努力有了成果，在练习三小时后，所有人滑雪都滑得有模有样。不过……由于琴里的专属教练十香是属于「别思考，去感受」的感觉型，因此琴里花了许多心力在抓住滑雪的诀窍。

「──呼，大家都滑得非常好了嘛。这样的话，去坡度再稍微斜一点的路线也没问题吧。」

「是啊，多亏你们的指导。不过，剩下的明天再继续吧。好像快要变天了。」

说完，琴里拿下护目镜仰望天空。天空的确布满一片刚才未见的厚厚云层，也开始刮起风。山上的天气多变化，保险起见，这时还是早点回去比较好吧。士道点了点头同意。

「你说的对。喂──大家，先回去吧！」

士道大喊后，待在附近的四糸乃和七罪望向十香。

「奇怪？美九跑去哪里了？」

「啊……她刚才说还要再滑一下子，就搭上缆车走了……」

四糸乃望著滑雪练习场的上方说道。士道搔了搔脸颊。

「原来如此……不过如果是这样，应该马上就会滑下来了。我在这里等她，你们先回去吧。折纸她们好像也还待在上面，我把剩下的人集合完毕后再回去。」

「嗯……我知道了。不过，你千万要小心喔。」

「喔，我知道啦。」

士道挥了挥手后，琴里便带领大家走向别墅的方向。

「好了，她们在……」

士道目送完琴里等人的背影后，仰望滑雪练习场。由于初学者路线和高级者路线是隔著一片树林相邻，所以美九和折纸她们滑下来后应该会抵达士道的所在地。

不久后，折纸和八舞姊妹从隔壁的高级者路线一路竞争滑下来。滑雪动作还是一样完美。

三人似乎立刻就察觉到士道的存在，不约而同地走向士道。

「士道。」

「呵呵，劳烦汝迎接吾等。吾等滑得如何？就算雪之女神也不禁看得入迷了吧。」

「提问。其他人怎么不在？」

「喔喔，因为滑得够久，好像也快变天了，她们就先回去了。等美九滑下来后，我们也回别墅吧。」

士道说完，三人就点了点头表示理解。

「云确实变多了呢。」

「嗯……啊，下雪了。」

「惊愕。真的耶。风也变强了，早点回去比较好。」

三人说的没错，天气在转瞬之间恶化。设置在滑雪场各处的扩音器播放出劝告滑雪客返回设施的广播。

「喂、喂，真的假的啊。美九那家伙在做什……嗯？」

士道忧心忡忡地仰望山上后，看见淡紫色服装形成的小点──是美九穿的衣服。

一瞬间，士道以为美九正往这里滑过来。然而，并非如此。美九的位置并非处于整顿完善的滑雪练习场上方，而是跨越禁止进入栅栏的山地。而且，美九所在的那一带斜坡变得十分陡峭，要是不小心脚一滑，可能会直接摔落森林之中。

「她在那种地方做什么啊？很危险──」

士道话说到一半，倒抽一口气。因为能见度不佳，很难看清楚，但待在那里的不只美九一个人。美九一手抓住树木，另一只手则是伸长握住快要从山地摔落的小女孩的手。

「那是──！」

「那家伙该不会是想救小孩……！」

「鲁莽。那样连她自己也会摔下去。」

夕弦这么说的瞬间，美九把小女孩拉上来，让她抓住附近的树木。不过与此同时，她脚下踩的雪崩塌，摔落树丛。

「哇！呀啊啊啊啊！」

「美……美九！」

士道慌张地大叫出声。不过，美九并没有因此停下。她朝位于陡峭斜坡下的森林掉落，消失无踪。

「唔──！」

士道的身体抢在他思考之前就动了起来。他摆动雪杖，朝美九消失的方向滑去。

「士道，等一下。危险。」

「追踪。没办法，我们追上去吧。不过，所有人一起去不方便。耶俱矢去救那个小女孩。」

「我……我知道了！你们小心点！」

背后传来这道声音后，折纸和夕弦立刻追在士道后头。

「你……你们两个……！」

「只有士道你一个人去追，会有二次遇难的危险。我也一起去。」

「首肯。士道你太有勇无谋了。不过，这一点很符合你的个性就是了。」

「……抱歉，感激不尽……！」

士道从喉咙挤出声音道谢后，跨过禁止进入的栅栏，在树林间前进。

然后，不知前进了多久──发现美九趴倒在前方。

「美九！你还好吗？」

士道滑到她的身边后，她虚弱地抬起头。

「啊……达令……那孩子……」

「别担心，耶俱矢去救她了。」

「这样啊……唔──！」

美九话说到一半，痛苦得皱起脸孔。

「怎……怎么了？」

「让我看看。」

当士道慌乱不已的时候，折纸从旁边走上前，开始触摸美九的脚。

「骨头没有异常，一定是雪和树减缓了冲击。不过，大概没办法自己走路。」

「这样啊……我知道了。折纸、夕弦，可以麻烦你们帮忙拿我和美九的滑雪板吗？」

士道如此说道，脱下滑雪板后，背对美九蹲了下来。

「上来吧，美九。」

「咦！达令……」

「搞什么啊，这种时候你才客气吗？」

士道苦笑著说完，美九便羞红了脸颊回答：「那人家就失礼了！」趴到士道的背上。

瞬间，美九即使隔著厚厚的滑雪服也依然丰满的胸部紧贴在士道的背上。士道不小心忘记现在是紧急状况，不由自主地发出「唔！」的一声。

「啊！人家太重了吗？」

「不……并不是这样。」

「…………」

「…………」

士道含糊地回答后，折纸和夕弦似乎察觉到了原因，轻蔑地眯起眼睛。

「士道，我也扭到脚了。」

「赞同。其实夕弦也是。」

「……是、是，回到别墅之后再说。」

士道在脚上施力，将美九背起来。因为离滑雪路线有一大段距离，所以不清楚他们目前位于哪一带，但只要照著原路走，应该就能回到刚才的地方吧。

不过，问题出在天气。在士道等人追著美九滑下山地这段期间，雪越下越大，风也越刮越强，呈现暴风雪的状态。

「唔……这样子看不清楚前面啊。」

「我走前面，士道跟著我走，夕弦殿后。」

「了解。交给我吧，折纸大师。」

折纸和夕弦如此说完，便一前一后将士道和美九夹在中间。

「你……你可以吗，折纸？」

「我做过雪中训练，交给我吧。」

折纸说完凝视著前方，竖起大拇指。士道苦笑著呢喃：「……真不愧是折纸。」

「唔……士道他们怎么那么慢啊。」

早一步回到别墅的十香透过窗户眺望著逐渐恶化的天气，表情染上不安之色。

这也难怪。毕竟窗外天气糟到可说是刮起暴风雪，士道他们却还没有回来。

「滑雪练习场离这里不远，我想他们应该不会有事……」

就在琴里如此说完后，别墅的入口方向传来开门声。

「！是士道吗！」

十香瞪大双眼，冲向玄关。琴里、四糸乃和七罪也跟著冲了过去。

结果看到的是头和肩上积雪的耶俱矢牵著小女孩的手站在门口。可是，她的身后不见其他人的身影。

「唔……耶俱矢？其他人怎么了？这个孩子是？」

十香说完后，耶俱矢便像淋湿的小狗一样甩动身体，在玄关抖落雪花，慌乱地大声说道：

「不……不好了！美九她──」

耶俱矢甚至忘记平常装模作样的说话语气，简洁地说明状况。

十香等人听完后，瞪大双眼。

「你……你说什么……！士道他们还在雪山！」

「真是的，到底在干什么啊……！」

说完后，琴里望向和耶俱矢在一起的小女孩。

「你先在别墅里等一下好吗？我待会儿联络你的父母。」

「好……好的。那个……」

「什么事？」

「请你……救救那位姊姊。我还没有谢谢她……」

小女孩露出一副泫然欲泣的表情。琴里摸了摸小女孩的头，对她说：「交给我吧。」接著将她带到位于别墅深处的壁炉旁。

然后苦著一张脸走回来，稍微压低声音继续说：

「──总之，先联络滑雪场吧。保险起见，我也会吩咐〈拉塔托斯克〉那边组成搜索队。」

「……可……可是，在这种天气下，有办法顺利搜索吗……？不，如果是〈拉塔托斯克〉的搜索队，可能有办法吧，但〈佛拉克西纳斯〉现在正在维修吧？搜索队要花多久时间才能来到这里……？」

听见琴里说的话，七罪愁眉苦脸地如此回应。琴里发出「唔！」的一声，皱起眉头。

七罪说的没错。不过，在她们讨论的这段期间，暴风雪越来越强。如果放著士道等人不管，他们可能会冻死。

「到底该怎么办才好──」

这时，一直沉默不语的四糸乃战战兢兢地举起手。

「那……那个……琴里。」

「？怎么了，四糸乃？」

「那个……可以让我来处理吗？」

「咦？」

琴里歪了歪头表示疑惑后，四糸乃便走过耶俱矢的身边，来到风雪交加的别墅外。冰冷的结晶从侧面不断吹打她娇小的身躯。

不过，四糸乃一点也不惊慌。她摆出祈祷般的姿势后，静静地开启双唇。

「求求你……为了救助士道他们……请借给我力量。」

于是，彷佛回应这句话似的，四糸乃的身体发出淡淡的光芒──宛如外套的灵装覆盖住她的身体。

紧接著，一只大白兔玩偶出现在四糸乃的眼前。

「那是──」

「……〈冰结傀儡〉！」

十香和琴里发出惊愕声。没错，天使〈冰结傀儡〉。操纵水和冷气，四糸乃的天使。

四糸乃轻轻点了点头后，跨上〈冰结傀儡〉，将双手伸进它的背部。

瞬间，〈冰结傀儡〉的双眼释放出红色光芒，在周边展开一道冷气屏障。

就像是以〈冰结傀儡〉为中心形成一道半圆形的隐形罩。这样看来，的确有办法在暴风雪中前进。

「四糸乃！」

「……！」

十香呼唤她的名字后，她便一语不发地点点头。

「唔……果然寸步难行呢……」

士道背著美九走在暴风雪中，刺骨的寒冷令他不禁皱起脸孔。指尖及脚尖早已失去知觉。这样下去，在抵达别墅之前，他可能会精疲力尽。

「──士道，你看。」

就在这个时候，走在前方的折纸大喊。士道听见她的声音后，反射性地抬起头──瞪大双眼，「啊！」了一声。

因为他看见前方有一栋山中小屋。

「太好了。」

折纸简短地说完便走向山中小屋，以再自然不过的动作弄坏门锁后，对士道他们招了招手像是在呼唤他们。

「我……我说你啊……」

「性命比道德心重要。」

折纸说的没错。士道在心中默念「之后会赔偿」后，便踏进山中小屋。

光是能够躲避暴风雪，身体就轻松许多。有屋顶和天花板能遮挡风雪就谢天谢地了。他慢慢放下美九，吐了一口气。

不过，还是依旧寒冷。这样下去，可能会得低温症。

「有没有什么能够取暖的器具……？」

「发现。有柴火暖炉。但是，没有关键的火种。」

「火种啊……而且也没有打火机……」

士道露出苦恼的表情后，折纸便将堆在一旁的木柴扔进暖炉，接著摸索口袋，从口袋里拿出小型手电筒、面纸，以及疑似拿来包口香糖的银纸。

「折纸……？」

「交给我。」

折纸简单说完便把口香糖的银纸撕成细丝，接著把银丝条按在从小型手电筒取出的乾电池两端。结果，银纸的中央一带开始冒烟。

然后用面纸引火，扔进柴火暖炉中。不久后，里面的木柴便起火燃烧，士道等人的影子开始缓缓摇曳。

「喔喔！」

「赞叹。折纸大师，你真了不起。」

「呀！折纸真棒！」

士道等人你一言我一语地说完，折纸面不改色地微微点了点头。

「这是生存的基本技能。」

总之，这下子总算能取暖了。士道等人围著柴火暖炉聚集在一起，将手放在暖炉上方。

不久后，冻僵的手才终于能够活动。士道吐出一口安心的气息。

「呼……谢谢你们，折纸、夕弦。如果没有你们，我跟美九可能早就冻死了。」

「真的非常谢谢你们～～虽然我不讨厌跟达令在一起，但要死还是死在床上比较好～～」

士道和美九如此说完，折纸和夕弦便摇了摇头表示要两人别在意。

「经过一晚，雪应该会停。在天气稳定下来之前，最好在这里。」

「同意。而且，耶俱矢应该已经通知琴里她们了。搞不好很快就会来救我们。」

「嗯，说的也是。只待一个晚上的话，总有办法应付吧。」

「就是说呀～～呵呵呵，这么说可能有点不妥当，但不觉得有点兴奋吗？漫画里面不是经常有这种情节吗？男女在暴风雪中被困在山中小屋的故事……」

说到这里────

美九像是发现到什么事情似的抽动了一下眉尾。

不，不只美九。折纸和夕弦也一样微微抽动脸部肌肉，彼此视线相交。

「现在处于非常危险的状态，必须尽最大的努力生存下去。」

「首肯。不管发生什么事，都是不可抗力。」

「就是说呀。都是为了生存下去嘛……」

「嗯……？」

士道看著三人，愣了一下子，但这时他发现了一件事，于是摸索衣服口袋，拿出手机。

没错。他心想如果手机有讯号，最好先联络琴里。

「喔，虽然很弱，不过有讯号。这样的话……」

士道一边呢喃，一边拨打登录在通讯录里的琴里的号码。

「士道！你在哪里！」

「夕弦！听到的话就回答我！」

太阳已经完全下山，琴里等人在〈冰结傀儡〉结界的守护下，于漆黑的雪山中到处寻找士道等人的踪影。

不过，因为暴风雪的关系，能见度不高，声音也传不到远方。搜索难以有进展。

「唔……果然没那么容易找到。」

「不能……放弃。这次换找那边看看吧。」

「嗯，也对──奇怪？」

琴里突然发出声音，接著摸索衣服的口袋。因为放在口袋里的手机正在震动。

她以为是自己刚才提出组成搜索队的〈拉塔托斯克〉打来的──然而，并非如此。显示在手机萤幕上的名字是「哥哥」。

「士道！」

「什么！」

「是士道……吗？」

十香等人对琴里的声音产生反应，表现出惊愕的模样。琴里急忙将电话抵在耳边。

「士道！你现在在哪里？其他人没事吧？」

『嗯……抱歉，让你担心了。我们都没事。耶俱矢回到别墅了吗？』

「回来了，小女孩也没事。」

『那真是太好了……我们好不容易发现一间山中小屋，里面也有暖炉，看来是不会冻死。总之，我们会在这里等待暴风雪停歇。』

话筒传来士道意外有精神的声音。琴里松了一口气后，望向十香等人。

「他说他们没事，现在好像在山中小屋避难。」

「喔喔，这样啊！」

「呵呵，果然受到幸运女神的眷顾呢。」

「太好了……」

精灵们吐了一口安心的气息，放松原本紧张的表情。

不过不知为何，唯独七罪一人眉头深锁。虽然七罪平常就一脸不高兴的样子，但是……表情跟平常不同。琴里纳闷地歪了歪头。

「……？七罪，你怎么了？」

「没事……士道他们说在山中小屋避难对吧？要待到暴风雪停歇。」

「嗯，对啊……」

「……那表示他要跟折纸、夕弦和美九一起在密闭空间度过一晚吧？」

「啊……！」

听见这句话，琴里抖了一下身体。

七罪说的没错。现在跟士道共处一室的是超级跟踪狂折纸、敬仰她为师的魔种夕弦，以及可怕的色情狂美九。

士道和这三人共处一室，而且是处于能以互相依偎为藉口，吊桥效果超群的刺激状况下度过一晚。

那样简直就像是把发抖的兔子扔进关著老虎、狮子和豹的笼子里。就算保住一命，贞操也会陷入危机。琴里惊慌失措地加重拿著手机的那只手的力道。

「士道！你要小心！意志要坚定喔！」

『啥？你在说什……嗯？喂、喂，你干嘛靠我那么近啊，折纸？连夕弦和美九都……！』

「士道！士道！」

『哇！等……等一下──』

就在这个时候，电话切断了。

琴里手持传来「嘟！嘟！」残酷声的手机，脸色一片铁青。

「怎……怎么了，琴里？士道发生什么事了吗？」

十香一脸不安地如此问道。琴里随便将手机收进口袋后，猛然抬起头。

「这样下去，士道就危险了！四糸乃！把结界再张大一点！不快点找到士道的话，事情就不妙了！」

「我……我知道了。我努力试试看……！」

四糸乃回应琴里说的话，慌慌张张地操作〈冰结傀儡〉。〈冰结傀儡〉抬起头，竖起体毛，开始震动身体。

于是那一瞬间，周围响起「轰隆隆隆隆隆……」震耳欲聋的声音。

「咦？」

面对这出乎意料的事态，琴里将一双眼睛瞪得圆滚滚的。

「喂、喂，你们到底是──」

士道呆愣地望著三人，立刻屏住了呼吸。

待在这间山中小屋里的只有士道、折纸、夕弦和美九四人。虽然要看天气状况，但最坏的情况是这四人必须度过一夜。

没错。士道必须与这三名在精灵当中属于行动力超强的肉食系女生共度一夜。

「…………」

三名「捕食者」慢慢将视线移到士道身上。

士道感觉到自己原本温暖几分的背脊流下冷汗。

「──士道，你会不会冷？你需要人体的温暖吗？需要多少平方公分？」

「……还……还好。多亏折纸点燃暖炉，我觉得很温暖……」

「提议。夕弦觉得穿著湿衣服容易著凉。应该趁现在全部脱掉，烘乾比较好。」

「不……不用了，滑雪衣基本上防水，没有很湿……」

「吶，达令，你白天一直在滑雪，应该很累了吧？人家来守夜，你先小睡一下没关系。」

「美……美九你比较困吧？我不睡，你先睡没关系。」

折纸从右方，夕弦从左方，而美九则是从后方如此低喃。

老实说，就算点炉暖炉也还是非常冷，士道也想烘乾被雪和汗濡湿的衣服，疲累到一躺下几秒之内就会睡著。但如果他答应其中一项，不知道她们会以紧急避难这种正当的理由对自己做些什么。

而且麻烦的是，可能是基于生存本能的关系，再加上刚才濒临生命危机，心脏跳动得比平常还要剧烈。另外，也许是因为体温低和睡意侵袭而造成判断力降低，感觉自己就快要把身体交付给折纸她们了。

「……不行、不行……」

士道缓缓地摇摇头，鼓舞自己，坚定心意。

然而，折纸却像是在嘲笑他的抵抗似的牵起他的手。

「你的手果然很冷。最好温暖一下。」

「嗯……好，说的也是。最好在暖炉上方再多烤一下。」

「那样太慢了。交给我。」

说完，折纸依旧抓著士道的手，慢慢地拉开衣服的拉炼。然后企图把士道的手拉进自己的衣服里。

「什……你……你打算用哪里温暖我的手啊？」

「手冰冷的时候，夹在腋下效果最好。」

「就算是这样也不妥！」

士道满脸通红地大喊。

于是，这次换夕弦像是想起什么事情似的摸索口袋，拿出包装好的糖果。

「提问。士道，你肚子饿不饿？」

「咦？这……这个嘛，说不饿是骗人的……」

士道回答后，夕弦便轻轻点了点头，并且将糖果扔进自己的嘴里。然后，在口中滚动了几秒后张开嘴。

「转让。别客气，请享用。」

接著如此说道，像是要接吻般垂下双眼。看见她淫乱的模样，士道不禁冒出冷汗。

「不……不用了……我其实不饿。一点都不饿！」

士道大叫后，这次从背后传来温柔的摇篮曲。

「宝～～宝～～睡，快～～快～～睡……♪」

「…………」

听见这温和的旋律，士道觉得自己的眼皮越来越重。

不过当他听见接下来传到他耳里的「呵呵呵……晚安，达令」这道声音后，赫然睁大双眼。

「…………啊！美……美九！你这样太犯规了吧！」

「咦？你在说什么？没问题啦，就算大家睡著，还有人家会乖乖守夜～～」

说完，美九莞尔一笑。士道的表情染上战栗之色。

总之，不能睡著。在这种状况下，让自己毫无防备的模样呈现在三人面前，这种事情太可怕了，他做不到。

「……！那是……」

此时，折纸像是发现了什么事情似的简短说完，便走向山中小屋的角落，拿起某样东西走了回来。

「士道，有毛毯──只有一条。」

「……！」

听见折纸说的话，夕弦和美九有所反应，抖了一下。

然后，三人以眼神示意后，一步一步逼近士道。

「应该用这个来取暖。」

「同意。这是上天的恩赐。」

「不过，只有一条也无可奈何呢。不大家一起盖就太不公平了。」

「只要大家紧紧依偎在一起，应该能勉强让四个人盖。」

「提议。那么，为了多争取一些空间，把衣服脱掉吧。」

「呀！夕弦，这真是个好主意！」

三人商量完毕后，同时望向士道。士道抖了一下肩膀。

插图010

「毛……毛毯你们三个人盖就好。我靠这个暖炉就够──」

士道话还没说完，折纸便慢慢走出山中小屋，从外面捧回一堆雪，扔进暖炉中。

「噫噫！」

暖炉立刻发出「滋滋滋滋……」的声音，炉火熄灭。士道瞪大了双眼。

「你……你这是干什么啊，折纸！这样会撑不到天亮！」

「因为体温低，造成我判断力降低。折纸犯了错。」

「怎么看，你头脑都很清晰吧！」

「别担心。电池跟银纸都还有剩。把湿掉的木柴拿出来，再重新点燃的话就没问题了。」

「……这……这样啊，那你快点……」

「不过要重新点火，必须等暖炉里面的湿气变乾。这段期间，得想办法让身体保暖才行。」

折纸如此说完，拿起毛毯摊开来。

然后，夕弦和美九配合这个动作，坐镇在折纸的两侧。

三人将毛毯披在肩上，拉下滑雪衣的拉炼露出白皙的胸口，对士道招了招手。

「来吧，士道。」

「引诱。快点过来，士道。」

「这里很温暖喔，达令。」

折纸、夕弦和美九发出温柔的声音如此说道。

暖炉的炉火熄灭，小屋里的温度骤降，她们的呼唤声有著难以违抗的力量。

「好……好的……」

曾经体会过炉火温暖的士道发出微弱的声音，踏著蹒跚的脚步，宛如被捕蚊灯吸引的虫子一样朝三人伸出手。

然而，就在那一瞬间。

四周突然响起「轰隆隆隆隆隆……」的地鸣声，随后山中小屋开始嘎吱作响。

「怎……怎么回事……？」

面对突如其来的异常情况，士道朦胧的意识乍然清醒。就在这个时候，响起震耳欲聋的声音，山中小屋的屋顶被吹飞。

「噫噫！」

士道不由自主地瞪大双眼。这也难怪。虽然跟住宅比起来，小屋的构造简单了一点，但屋顶可不是那么简单就能破坏的东西──除非发生创下纪录的台风。

然而诡异的是不管经过多久，暴风雪都没有从视野变得开阔的天花板吹进来。

反倒是──看见外面有一个奇妙的物体。

「那是……雪人吗……？」

士道怔怔地低喃。没错，头上长著像兔子耳朵的雪人耸立在外头。

士道的话语中带著疑问也是理所当然。因为那是大概有数十公尺高的超巨大雪块。

「这究竟是……」

「──士道！」

正当士道惊讶得目瞪口呆的时候，传来一道熟悉的声音。

往声音来源一看，发现雪人前站著十香和琴里等人的身影。显现出〈冰结傀儡〉的四糸乃位于她们的后方──冷气以她为中心形成漩涡。

此时，士道隐约理解到现在发生的现象是怎么回事。

没错。是四糸乃的〈冰结傀儡〉吸收了这一带的暴雨雪，制造出一个巨大的雪人。证据就是数百公尺外的地方仍然继续刮著暴风雪。

看来她们是赶来救士道一行人。简直是千钧一发。士道吐了一口安心的气息。

然而──

「你──你在做什么啊，士道！」

或许是看见在士道前方的折纸等人的模样，琴里发出高八度的声音。

「夕弦！折纸还有美九……你们怎么这副模样啊！」

「……呜哇！原来是这么老套的走向啊……现充就是不一样呢。」

「怎么这样……士道……」

「你……你们误会了！这是因为紧急避难，算是有迫不得已的苦衷──」

士道努力想要解释。然而，话还没说完，琴里便猛然将大拇指朝下。

「……四糸奈，帮他稍～～微冷却一下头脑吧。」

「好的～～」

「等──」

在〈冰结傀儡〉发出含糊声音的瞬间，大量白雪从上空朝士道倾泄而下。

安可短篇集5 杀人魔银白之夜

「简……简……简……」

美九身上只围著一条浴巾，看著扩展在眼前的光景，颤抖著双手。

「简直是天堂啊啊啊！」

接著她如此吶喊，一把扯下浴巾，跳进「那里」。

──一丝不挂的精灵们所聚集的大浴池。

「Hey, sister！今晚为您介绍几位美女成员！首先介绍的是这位，夕弦小姐！啊啊！多么丰满的上围！这弹性！这乳量！这形状！称之为世界至宝也是实至名归！诱惑人家业障深重的双峰！双峰的罪孽！」

「惊愕。你干嘛突然这样？」

「接著来介绍隔壁的美女，最强公主十香小姐！呀！十香的比例果然完美无缺呀啊啊！就算直接装饰在美术馆也一点都不奇怪！集艺术之美丽与少女之可爱于一身的双重视觉享受！」

「唔！美九，你……你是怎么了啊？」

「好了、好了，接下来是与夕弦小姐旗鼓相当的耶俱矢小姐！说到耶俱矢小姐的魅力，当然就在于她穠纤合度的身材！看似一手无法掌握却意外能掌握住的胸部！平坦的小腹！看起来非常美味的，更正，是可爱的屁股！简直是黄金比例！Golden耶俱矢！」

「这算是称赞吗！」

「好了，接下来要介绍的是精灵界引以为傲的苗条小姐鸢一折纸！前自卫队训练出来的结实肌肉形成的少女妩媚的身体，这反差令人大量失血啊啊！医护兵！医护兵！诱宵美九殉死！追晋两个阶级！」

「…………」

「再来是我们的吉祥物四糸乃小姐！娇小却柔软有弹性的身体，已经迷得人家神魂颠倒！将来肯定会发育得很好！啊啊！请让人家记录你每天的成长啊啊啊！」

「那……那个……」

「然后，终于来了！小不点司令，五河‧平胸‧琴里！正值青春期的水嫩肌肤实在是太耀眼了！有别于四糸乃富有弹性的身体，让人移不开视线啊啊啊！」

「你还真是high耶……」

「最后的压轴是七罪小姐！用力紧抱彷佛就会折断的纤细身躯，真是魅力难挡啊啊啊！啊啊！好想用舌头舔她浮出来的每一根肋骨……！」

「恶心死了……话说，这是按照什么顺序排的？是什么顺序？」

「呼！」

在大家身边绕完一圈的美九露出满足的微笑，浮在浴池里。她正好占据在大家浸泡的热水池中央，旋转著身体环顾四周，脸上浮现憨笑，一脸幸福的表情。

看见她的模样，周围的人也总算松了一口气。

精灵们目前的所在地并非她们所居住的精灵公寓，而是伫立在某雪山的别墅中的大浴池。其实附近也有露天浴池，但很不凑巧，因为暴风雪的缘故，只好来泡室内的浴池。

「话说回来……美九还真是有精神呢，明明昨天差点遇难。」

琴里眯著眼睛说。美九昨天在滑雪途中为救一个眼看就要跌落悬崖的小女孩而差点遇难。

所幸在大家的帮助下平安归来，却扭伤了脚。

「讨厌啦，那种事情，在大家散发出来的疗愈气息下，早就不算什么了～～」

美九挥了挥手说。

「好像真的是这样耶。感觉你的皮肤比泡澡前更光滑了呢。」

「啊，看得出来吗？」

美九如此说完后，抚摸自己的脸颊。琴里无奈地耸了耸肩。

「唔……」

入浴后不知道经过多久，十香做出有些头晕的动作，从浴池里站起来。

「我好像泡太久了，头有点晕。」

「哎呀，还好吗？」

「嗯……不要紧。我先出去了。」

「好～～先到床上等人家吧～～」

美九挥著手如此说道。有些精灵露出苦笑，有些精灵则是一脸纳闷地歪了歪头。

──在十香离开十几分钟后，留在浴池的精灵们也走出浴池，在更衣室换上居家服，回到别墅内。

结果在那里遇见看来比她们先洗完澡的士道。

「啊，士道。」

「喔喔，琴里你们也刚洗完吗？」

「是啊──奇怪，十香呢？」

琴里询问后，士道「嗯？」地歪了歪头。

「我没看见她耶……该不会已经睡了吧？」

「我……我去看看。」

士道说完后，四糸乃微微点了点头。戴在她左手上的兔子手偶「四糸奈」也跟著一起点头。

「我们去看一下～～」

「啊……四糸乃要去的话，我也一起……」

七罪紧接著这么说。四糸乃回应：「谢谢你，七罪。」她便难为情地羞红了脸，移开视线。

四糸乃、七罪和「四糸奈」两人一只结伴上楼，经过走廊，走向十香的房间。

「十香……你还好吗？」

「……你在睡觉吗？我要开门喽。」

说完，两人打开房门。

然后──

「──呀啊啊啊啊啊啊啊！」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

探头窥视房内的两人同时发出震耳欲聋的尖叫声。

「怎……怎么了，发生什么事了？」

「……！」

其他人听见尖叫后也察觉到异状。他们一齐抬起头，慌慌张张地上楼。

「你们两个怎么了……──！」

接著──从敞开的房门望向房内后，僵住了身体。

不过，这也是理所当然的事吧。因为扩展在眼前的是被血染得一片鲜红的空间。

宛如一扇门两个世界的感觉。鲜血飞溅到房间的墙壁、地板和天花板，沉默的十香就躺在正中央。

插图011

「十……十香……！」

「怎……怎么回事……这是怎么回事啊！」

动摇的情绪逐渐扩散到看见这幅光景的所有人身上。

然而，这不过是今晚展开的血之惨案的序章罢了。

◇

暴风雪狂乱地吹著，其中夹杂著纷乱的敲门声。

敲门声每响一次，所有在屋内的人便脸色苍白，身体颤抖。

不过，那也无可厚非。因为敲著这扇房门的，是骇人至极的杀人魔。

──一开始，谁也没有放在心上。

据说过去有个逃狱的杀人魔躲藏在这座山里，每当刮起暴风雪，他便会盯上无法下山的观光客，来到别墅。

任谁听了都觉得这只是恶劣的玩笑话或都市传说。事实上，当有人故弄玄虚提起这件事时，其他人也只是一笑置之。

然而数小时后，却在二楼的房间内发现浑身是血的少女遗体。

房间的窗户从外侧被破坏，地板上留下大脚印。

在别墅留宿的客人陷入恐慌。这也难怪。因为杀害少女的杀人魔有可能就潜藏在建筑物内。

不过，外面刮著暴风雪。现在出去外头，别说下山了，很可能会在半途冻死。

在这段期间内，住宿客一个又一个地遭到杀害。

而如今──杀人魔正粗暴地敲打著所有人齐聚一堂的房门。

他们用沙发和书柜等物品挡住房门，但不知道这些东西能坚持到什么时候。实际上，每当房门外响起声音，那些家具就会不稳固地摇晃，嘎吱作响。

不过，数秒后，房门外一片沉静。

难道对方放弃，回到山里了吗……？

当所有人心中萌生希望的瞬间，房间的窗外突然出现一道巨大的人影──

「──找到你们啦～～～～～～！」

「喔哇！」

「呀！」

「……！」

耶俱矢话说到一半突然加大音量，令士道等人抖了一下肩膀。

大家聚集在关掉照明，只打开手电筒的房间。窗外刮著暴风雪，正巧跟耶俱矢刚才说的故事是同样的状况。

当然，在士道等人所居住的东京都天宫市，难以看见这样的光景。

这里是某雪山别墅内的其中一个房间。士道一行人利用假日来雪山滑雪。

今天因为天气恶劣，提早结束滑雪，回到别墅。但耶俱矢把大家聚集到房间来，说要做些有趣的事，便巧妙地利用手电筒讲起怪谈。

「不……不不不要突然大声说话啦，耶俱矢！害我吓一跳！」

琴里整张脸冷汗直流，拚命地掩饰表情如此说道。她自以为装出一副很平静的模样，但怎么看都还是露出破绽。对了，士道记得琴里很害怕听这种怪谈类的故事。

「唔……嗯，吓到我了。」

「很可怕……」

同样的，十香也吃惊得瞪大双眼，四糸乃则是不停抖著肩膀。可能是看见她们的表情，耶俱矢一脸满足地盘起胳膊。

「呵呵……吾说的故事对汝等来说稍嫌太刺激了吗？不过，这也难怪。毕竟本宫所说的故事是有力量的，是能将幽世的空言显现于现世的魔法。」

不过相反的，位于房间右侧的几个人则是纹风不动。

「…………」

「呵呵呵，是这样吗？那真是可怕呢～～」

「……呃，嗯，还可以啦。」

「苦笑。耶俱矢竟然会说怪谈，真是意外。」

折纸听完故事后完全面不改色；美九根本没怎么在听故事的样子，只是面带微笑观察大家的反应；七罪则表现出好像打从一开始就知道结局的态度，挪开视线；至于夕弦，则是望向耶俱矢噗嗤一笑。

「怎……怎样啦……」

「想起。夕弦想到以前耶俱矢在比赛试胆的途中，泪眼汪汪地紧抓住夕弦不放的事。」

「喂……喂，夕弦！」

耶俱矢羞红了脸，大叫出声。不过，夕弦嘻嘻嗤笑，继续说：

「推测。会说这个故事肯定也是因为白天听当地人说觉得太恐怖，半夜不敢一个人去上厕所，所以聚集大家，打算增加同伴。」

「喂……你干嘛随便乱说啦！才不是这样呢！我敢一个人去上厕所好吗！只是，如果有人不敢去，我也不是不能陪她去……」

耶俱矢含糊其辞地说了。夕弦见状，笑得更开心了。

「微笑。耶俱矢果然是个胆小鬼。明天早上可能会在耶俱矢的床上看到精彩的世界地图。」

「笨……谁会啊！」

耶俱矢冲向夕弦，但是夕弦敏捷地闪过，走出房间。耶俱矢立刻朝地面一蹬，追著她的背影来到走廊。

「给我等一下，夕弦──！」

「逃走。三十六计走为上策。」

然后，走廊上响起「啪哒啪哒啪哒」剧烈奔跑的脚步声。因为〈拉塔托斯克〉准备的别墅里没有其他住宿的客人，所以无所谓，但这两人总是毫无顾忌地大声吵闹，不在意别人的感受。士道唉声叹了一口气。

「真是的，这两人还是老样子。」

士道耸了耸肩说完，便将手抵在膝盖，「嘿咻！」一声站了起来。

「差不多该吃晚餐了，等她们肚子饿了应该就会安分一点吧。」

当士道正打算走出房间的时候，有人突然抓住他的衣襬。是琴里。

「嗯？有事吗，琴里？」

「……没有，就是那个……」

琴里难为情地左顾右盼环视其他人后，压低声音将脸凑近士道的耳朵。

「……我想去厕所，可以陪我去吗……？」

◇

晚餐后，十香一脸满足地抚摸肚子，士道和她一起走在走廊上。

虽说是别墅，但士道等人投宿的别墅非常宽阔。A栋和B栋皆为两层楼建筑构造，呈现L字型互相连结，房间数量也有十间以上。因此，从餐厅走回所有人聚集的公共空间也必须走上一小段距离。

「呼……真是太好吃了，士道，那道菜叫什么名字？」

途中，十香像是回想起刚才的晚餐说道。士道歪了歪头表示疑惑。

「哪一道菜？」

「就是那道像是白色的汤啊。」

「喔喔，你是说蛤蜊巧达浓汤吗？那是加入贝类，像炖菜一样的料理。你要是喜欢，下次我在家做给你吃。」

「喔喔，真的吗！」

听见士道说的话，十香的眼睛散发出耀眼的光芒。士道面带微笑点了点头。

就在两人边走边聊的时候，旁边突然冒出一道细小的声音。

「……吾之眷属们啊，回应本宫的呼唤。」

「嗯？」

往声音来源望去，发现耶俱矢躲在走廊转角。像是想避人耳目似的缩起肩膀，对士道和十香招手。

「……？」

士道和十香互看后，老实地走向耶俱矢。然后，直接被带往耶俱矢的房间。

房门「砰」一声关上后，耶俱矢猛然转过身，装模作样地张开双手。

「吾之最强眷属啊，感谢汝等应本宫召唤前来。」

「唔？」

「……呃，你找我们有什么事？」

十香和士道一脸纳闷地歪了歪头后，耶俱矢便乾咳了一声，接著说：

「……其实，本宫有事相求于汝等二位。」

「有事要拜托我们？」

「嗯……」

耶俱矢有些难为情地点了点头后，告知她「相求」的内容。

「什么……！」

士道听完后，惊愕得瞪大双眼。

「──你希望制造出『雪山杀人魔』真实存在的假象？」

「唔……这是为什么啊？」

「就是啊，刚才我不是说了个怪谈吗？我想让它真的发生，吓吓大家。」

「为……为什么要做到这种地步……？」

「这还用说吗！当然是要给折纸、美九和夕弦她们好看啊……！我想让她们知道，发生恐怖的事会感到害怕是理所当然的……！」

「喂、喂……」

士道露出一抹苦笑后，耶俱矢便郑重地低下头。

「求求你们！帮帮我！这种事……我只能拜托你们两位眷属了！就当作帮我一个忙……！」

「唔……」

「唔……」

士道和十香面面相觑，低吟了一会儿后，点头答应。

「真拿你没办法。下不为例喔。」

「嗯，难得耶俱矢你那么诚心地拜托我们……」

「！真的吗！谢谢你们！」

耶俱矢牵起士道和十香的手，满心欢喜地如此说道。

──然后，时间来到现在。

十香的房间被黏呼呼的鲜血染红，凄惨的光景扩展在眼前。虽然是依照耶俱矢的指示……但总觉得血溅得有点太夸张了。这种惨状，如果是真正的血，很显然是被割断了颈动脉。之后清洁起来一定很辛苦。

话虽如此，但士道和耶俱矢两人都不认为这样就能瞒骗过其他人。夕弦和美九也就罢了，琴里和折纸想必不会被这种程度的事情所欺骗。事实上，十香并没有死，只是满身是血地躺在地上。只要用手触摸胸口或手腕确认脉搏，立刻就会被拆穿。重点是，即使从这个位置仔细观察，也能发现她的胸部在微微上下移动。

不过，就算这样也无所谓。因为耶俱矢嘱咐她，如果有人靠近就立刻坐起身子，吓唬大家。

而耶俱矢早已在口袋里藏著一张写著「整人大成功」的纸。也就是说，只要能在一瞬间吓到大家，就达成她的目的了。

「…………」

士道对耶俱矢使了个眼色后，耶俱矢便扬起嘴角──像是在表达「效果不错」。

接下来只要等折纸或琴里，甚至是夕弦她们靠近十香确认她的生死，再吓她们一大跳，就大功告成了。就算从旁边看，也能明显看出耶俱矢雀跃不已的心。

然而──

「十……十香……？」

「怎么会……骗人的吧……为什么十香会！」

「不要啊啊啊！十香！」

不知为何，出乎士道和耶俱矢的意料，所有人对十香的状况深信不疑，事情进展得很顺利。

「咦？呃，那个，各位？」

即使耶俱矢脸颊流下汗水指向十香，其他人也充耳不闻。折纸露出严肃的表情开口：

「大家冷静点。不要弄乱现场，也许留有犯人的痕迹。」

「战栗。犯人是指？」

「现在还不清楚详细状况，但明显是他杀。十香被人杀死了。」

「不，折纸。你最好再仔细看清楚，她搞不好还活著……」

士道催促般说完，折纸便将手温柔地放在他的肩上，缓缓地摇摇头。

「我明白你不想承认，但不能逃避现实。」

「呃，我说啊……」

「啊……该不会是──」

琴里赫然抖了一下肩膀，打断士道说话。

「『雪山杀人魔』……！」

「……！」

琴里低喃出这个名字后，所有人的脸上便染上惊愕之色。

「那……那该不会是……」

「耶俱矢说过的逃狱犯……吗？」

「对……除此之外，别无他想。」

「疑问。可是，十香是精灵。夕弦不认为她会那么轻易被人类杀害。」

「我也这么认为。不过，结果十香就是遭人杀害。那个杀人魔肯定是在山野中长期生活的期间，锻炼出超人般的体能。」

「怎么会……」

四糸乃一脸不安地将眉毛皱成八字形。琴里神情严肃地从口袋里拿出手机操作萤幕后，皱起眉头。

「唔，打不通。电波被干扰了……！」

「怎么可能！」

折纸屏住气息，突然走出房间，奔跑在走廊上。

数分后，回到房间的折纸肩膀和头上积了一层薄薄的雪。

「折纸，你刚才跑到哪里去了？」

「我去看停车场。我们搭乘的巴士轮胎被人用锐利的刀具割破了。」

「什么……！」

听见这突如其来的绝望情报，所有人发出不知所措的声音。

士道和耶俱矢则是在另一层意义上发出困惑声。

「…………」

士道一语不发地望向耶俱矢。于是，耶俱矢用力摇了摇头，表示：「不是我干的！」

脸色苍白的精灵们围著暖炉中「啪叽啪叽」燃烧的柴火，坐在椅子上。

有好一阵子，尴尬的沉默流淌在空气中。只有美九的啜泣声响彻四周。

不过，这也是理所当然的吧。毕竟刚才还在跟大家谈天说笑的十香，如今却成为冰冷的尸体。而且，杀害十香的犯人很有可能还待在附近。大家会因悲伤和恐惧而感到混乱也无可厚非。

「……我们接下来该怎么办？」

首先打破沉默的是琴里。尽管微微颤抖著指尖，仍旧坚强地打起精神，环顾其他人的脸。

于是，夕弦微微举起手回应：

「提议。如果『雪山杀人魔』真的存在，必须立刻逃离这里。」

「如果逃得了早就逃了，但是没办法啊。外面刮著暴风雪，难以行走，而且巴士的轮胎也被人割破了……」

「那……那么，我们……是被困在有杀人魔到处徘徊的这栋别墅里喽？」

听见七罪的声音，精灵们露出绝望的神情。耶俱矢见状，交抱著双臂低下头。

在周围其他人的眼里看来，大概以为耶俱矢在思考或是忍不住害怕吧。但是，正好坐在耶俱矢后方的士道可以清楚看见她的脸在抽搐。

事实上，士道和耶俱矢并没打算把事情闹得这么大。只是，大家的反应比预想中来得热烈，结果事情进展得太过顺利，一发不可收拾。

大家没有察觉耶俱矢的心思，紧接著换折纸出声发言。

「那么，只能迎击了。」

「迎击是指……」

「对方的确是杀害十香的危险人物。可是，我不认为区区一介人类打得过这么多精灵。只要做好万全的准备，不要放松警戒，我们不可能遭到杀害。」

「也对……折纸说的有道理。」

琴里对折纸说的话表示赞同后，拍了拍脸颊打起精神，站起身。

「──大家今天就一起睡在这里吧。轮流守夜，撑到天亮。大家都听好了，绝对不可以感到绝望。只要支撑到暴风雪停歇，就可以逃出去了。」

「…………」

琴里紧握著拳头说完后，所有人便点头表示了解。

「那么，先来准备吧。大家分头去找需要的东西。不过，绝对不能一个人行动，一定要两个人以上。美九和七罪去找食物和水，士道和耶俱矢去找符合人数的睡袋，四糸乃和夕弦可以在暖炉前整理出一个让大家能躺下的空间吗？」

「……咦，为什么那么自然地就把我和美九凑成一组？」

「我的房间有准备护身用的武器。是备用的九毫米手枪和子弹。」

「……折纸，我之前就一直想问你了，你知道什么是刀枪管制条例吗？」

「当然知道啊。」

「……反正，现在是派上用场了啦。那么我跟折纸去她房间拿。」

「那个，听我说……」

七罪似乎有什么话想说，但可能是判断现在这种场合不适合耍任性，最后还是把话吞回去。

琴里见状后，扠腰说：「很好。」

「那么，开始行动吧。千万要小心。」

所有人点点头后，便按照刚才的分配分组，在别墅中散开。

「好了，士道和耶俱矢也赶快行动吧。」

「嗯，好，知道了……我说，琴里。」

「士道，我们大家……一定要成功逃出这里。」

「…………呃，嗯，说的也是。」

被琴里直率的眼神凝视，士道语气含糊地如此回答。

迫不得已，只好和耶俱矢结伴走在走廊上。

「……呃，士道。」

来到其他人看不见的地方后，耶俱矢轻声开口。

「……怎么办？」

「我也不知道啊。」

士道搔了搔脸颊，并且叹了一口气。

「总之，如果要坦白，最好趁早。拖得越久，会越难启齿喔。」

「嗯……也是。既然看到夕弦她们害怕的表情，我也就心满意足了。让十香一个人一直躺在那里，她应该会觉得很无聊吧……嗯？」

这时，耶俱矢不经意地望向窗户，一脸纳闷地歪了歪头。

「吶，刚才有东西经过窗外吗？」

「咦？」

听耶俱矢这么一说，士道也望向窗户。然而，只看见倾斜狂吹的暴风雪。

「什么都没有啊……喂、喂，你该不会也想吓我吧？」

「没有啊，我并没有这种想法……唔，大概是我看错了吧。」

耶俱矢搔了搔脸颊后，吐了一口气说：「算了。」

「别说这个了，我们快点去拿睡袋吧。」

「嗯？不是要告诉大家实话吗？」

「是啊。不过，大家一起睡好像很有意思嘛。而且就算说出实话，大家一个人在自己的房间睡觉，应该还是会害怕吧。」

「……你该不会自导自演，还吓到自己吧。」

士道眯起眼睛无奈地说完，耶俱矢的脸颊便瞬间泛起红晕。

「笨蛋──少瞧不起人了！我才没害怕呢！」

「是、是，知道了、知道了。」

「唔……你真的知道吗？」

耶俱矢对士道投以怀疑的视线。士道张开手心安抚耶俱矢。

就在这一瞬间──

厨房的方向发出物品的碰撞声，随后刺耳的尖叫声响彻整栋别墅。

「呀……呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「唔……唔哇啊啊啊啊啊啊啊！」

是去拿食物跟水的美九和七罪的声音。听见突如其来的凄厉叫声，士道和耶俱矢不禁对看。

「怎……怎么回事……？」

「看到蟑螂……也不至于这么惊恐吧。」

「总之，先去看看吧。」

「啊……嗯！」

士道和耶俱矢一起朝传出声响和人声的方向奔去。

于是，在路上与在大家原本聚集的地方做准备的四糸乃和夕弦碰个正著。看来她们两个似乎也是被刚才的声音吸引而来。

「四糸乃、夕弦！」

「士道……！」

「带路。往这边，动作快。」

说完，夕弦奔向厨房──却突然停住了脚步。

跟在她身后的士道立刻便知道了理由。

因为储存紧急粮食的厨房里──

被鲜血染得一片通红。

「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊！」

士道瞪大了双眼，高声吶喊。

厨房的一角正如字面上所形容的，化为一片血海。而海血的中正央──躺著两名熟悉的少女身影。

一名是美九，而另一名则是七罪。

没有错。她们正是刚才还在跟士道聊天的精灵。

看见她们凄惨的模样，士道的牙根直打颤。

「不会……吧……？」

「这……这是怎么回事……怎么会这样……到底是谁如此痛下杀手……」

耶俱矢和士道同样心思混乱地按住头呻吟。于是，夕弦皱起脸回答：

「指摘。你在说什么啊，耶俱矢……当然是『雪山杀人魔』干的啊。」

「……！」

「什么──」

听见夕弦说的话，士道和耶俱矢瞪大双眼，互相对视。

夕弦说的没错，目前扩展在眼前的惨状，跟先前在十香房间看到的情况十分相似。疑似颈动脉被残忍割断的大量出血、沾满鲜血的遗体。位于厨房内侧的玻璃窗碎裂，风雪不断从窗外吹进室内。

然而，不可能发生这种事。怎么可能。士道和耶俱矢以眼神交流。

没错。因为十香在房间遇害的事是耶俱矢他们设计的整人计画，是造假的杀人事件。

根本不存在什么「雪山杀人魔」。

──可是如此一来，发生在眼前的究竟是……

「这……这是怎么回事啊，耶俱矢……」

「就算你问我，我……我也不知道啊……」

正当士道与耶俱矢轻声交谈时，后方传来有人奔跑的巨大声响。

「……！」

士道一瞬间做出防卫的姿势──但立刻发现脚步声的主人是琴里和折纸。想必两人也是听见美九她们的尖叫声而赶来这里的吧。

「士道，发生什──……！」

琴里话说到一半，摀住嘴巴。

「美九、七罪……怎么会……」

「……这里很危险。最好先回到刚才的地方。」

折纸只是微微皱起眉头，如此说道。想必她也并非完全不感到震惊吧。不过，身为前自卫队员的她已在脑海里整理好思绪，明白现在应该以什么为优先。

「嗯，是啊……说的……没错。」

美九和七罪遭到理应不存在的杀人魔杀害。这百思不解的事实，令士道的脑海仍然处于一片混乱。

不过，他明白不能一直呆站在这里。他双手合十，对美九和七罪的遗体表示哀悼后，听从折纸的指示，牵起因震惊而呆立在原地的四糸乃的手，回到刚才的公共空间。

经过四糸乃和夕弦的巧手打理，暖炉前整理得一乾二净。不仅如此，四周堆满了椅子，形成简易的挡墙。士道等人穿过椅子的隙缝，来到暖炉前才终于松了一口气。

折纸按下手持的九毫米手枪的保险，谨慎地环顾四周。

「──总之，只能在这里撑到暴风雪停止了。」

「……是啊。」

说完，琴里也和折纸一样举起枪，确认手枪的准星。

「琴里……你会使用手枪吗？」

「……我有受过基本训练。只是嗜好的程度罢了。」

「…………」

在意想不到的地方看见妹妹不为人知的一面，不过现在士道的心情是困惑大于感慨。

不只士道。刚才看见美九和七罪的尸体后，耶俱矢惊慌失措的模样，即使在一旁观看也感同身受。

「喂，耶俱矢，你还好吗？」

「嗯……还好……」

耶俱矢有气无力地颤抖著肩膀，抱住头。

「……为什么美九和七罪会……该……该不会是因为我说了那种话……？因为我说了『雪山杀人魔』的事情，所以才成真……」

「耶俱矢！」

「……！」

士道大喊后，耶俱矢赫然抖了一下肩膀。

「怎么可能有关系嘛。耶俱矢，你振作一点。」

「啊……嗯，抱歉……」

耶俱矢虚弱地点点头。

于是那一瞬间，照亮四周的电灯突然开始闪烁。

数秒后，完全熄灭。

「！什……什么！怎么回事？」

「战栗。是停电吗……」

所有人忐忑不安地东张西望。

所幸士道等人的所在处是暖炉前，还不至于完全看不见周围。「啪叽啪叽」燃烧的火光隐隐约约照亮四周。

不过，火光的亮度无法与电灯相比。双眼能辨识的范围很小，走廊的前方和楼梯上方蟠踞著黑暗，宛如要煽动所有人的恐惧般显露出它的深渊。

「为什么偏偏在这种时候……」

「唔……等一下。我用手机的手电筒功能……」

就在士道如此说著，寻找手机的时候──

走廊的深处传来轻微的脚步声。

「……！是……是谁！」

「不要动。」

琴里和折纸发出充满警戒的声音，将枪口朝向发出声音的方向。

不过，脚步声的主人并没有就此停止。对方发出沙沙声和宛如拖著重物的声响，慢慢但一步一步接近这里。

不久后，「他」来到暖炉的火焰照耀得到的范围──显露出异样的姿态。

那是一道目测身高两公尺的高大身躯穿著破烂外套的人影。长相被兜帽完全遮盖住，无法窥见，但偶尔可听见他发出急促的呼吸声。他的手上握著被血濡湿的巨大斧头，前端朝下，在走廊上拖行。

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「呀啊啊啊啊啊！」

「这……这家伙是怎样啦啊啊啊啊啊！」

目睹那只能说是诡异模样的瞬间，士道等人不由自主地大叫出声。

古怪的人影──「雪山杀人魔」像是对他们的声音产生反应般抖了一下后，缓缓抬起头，加快前往士道等人所在处的步调。

「快站住。不要动。」

即使折纸提出警告，杀人魔依然没有停住脚步。折纸轻轻咂了嘴后，将枪口稍微向下移动，朝杀人魔的脚部开枪。

「砰！」发出清脆的声音。然而枪声响起后，杀人魔依然没有停止他的速度。

「什么──」

折纸屏住呼吸，发射第二发、第三发子弹。这时，琴里也赫然抖了一下肩膀，扣下扳机。

好几发枪声响彻整栋别墅。但是──杀人魔仍未停下脚步。

就算再怎么黑暗也难以想像在这个距离下，折纸她们发射出去的子弹会全部失准。不对，重点在于就算子弹真的没射中，平常人听到枪声通常会被吓跑吧。

然而，杀人魔不但没有停下脚步，反正加快步调逼近这里。宛如身体就算中弹，也感觉不到疼痛一样。

「士道，这里由我们来挡住他。你们快逃。」

折纸不敢松懈地瞪视逼近眼前的杀人魔，以熟练的动作一边替换手枪的弹匣一边说道。

「可……可是……」

「少啰嗦，快点逃！不用顾虑你们，我们两个比较好逃！四糸乃她们就交给你了！」

「唔……」

听见这句话，士道皱起眉头大声回答：

「我知道了。抱歉……！我们走吧，四糸乃、耶俱矢、夕弦！」

「好的……！」

「唔……嗯……」

「首肯。拜托你们了，琴里、折纸大师。」

四糸乃、耶俱矢和夕弦如此回应士道后，便跟随士道离开。

一行人拨开椅子穿过公共空间，在漆黑的走廊上前进。背后响起刺耳的枪声，与挥舞斧头的声响。

「──唔！」

「呀啊啊啊！」

数秒后，传来折纸和琴里的哀号。接著背后便再也没有传来任何声音。

「──！折纸、琴里……！」

不，说没有传来任何声音……这句话有语病。因为从黑暗的彼方传来杀人魔的脚步声，和拖著巨大斧头的低沉声响。

「难……难不成……」

四糸乃发出不安的声音。士道立刻就察觉到她的心思。不过──士道紧抱住她的肩膀，不让她继续说下去。

「……不会的。那可是折纸和琴里耶。那两个人不可能被杀死，一定顺利逃走了。」

士道说完后，四糸乃一瞬间无力地皱起眉头，但立刻像是改变想法，点头同意士道的说法。

「诱导。总之，现在快逃吧。」

「嗯──！」

士道点了点头，奔跑在走廊上，逃离追逐而来的脚步声。

不过就算再怎么宽阔，别墅毕竟是别墅。士道等人立刻抵达了尽头。

「唔……走廊到这里就结束了吗……！」

「！士道，那里有个房间！」

耶俱矢指向左方墙壁说道。刚才因为视线昏暗没有察觉，但那里的确有一扇房门。

逃进房里，换句话说，也等于是走投无路。但是，现在也别无选择了。士道听著杀人魔慢慢接近的脚步声，推开房门，引导精灵们逃到房内。

「来，进去吧！」

然后自己也进去房间，锁上房门。

不过，当然不可能就此安心。士道等人搬动房内的书柜、椅子、沙发等家具挡在门前，形成障碍物。

数秒后，脚步声在门前戛然而止──

接著「喀！」的一声，响起巨大声响。

恐怕是想用斧头破坏房门吧。断断续续地响起「喀！喀！」金属砍击木头的声音，每响起一次，房门和竖立在门前的家具便会微微震动。

「……！士……士道……」

「没事的、没事的……！」

士道瞪著震动的房门，把手放在大家的肩上试图让大家安心。每当斧头砍击房门的声音响起，大家的身体便微微颤抖。

「唔……」

虽然士道说不会有事，但这样下去，房门迟早会被破坏。究竟该怎么办才好──

正当士道绞尽脑汁思考的时候，破坏房门的声音突然停止。

紧接著，杀人魔的气息从房门外消失，脚步声越来越远。

「咦……？」

「疑惑。他怎么离开了？」

耶俱矢和夕弦目瞪口呆地说道。四糸乃左手上的「四糸奈」大大地歪了头。

「该不会是因为打不开门，所以放弃了吧？」

「唔……如果真的是这样就好了……」

士道眉头深锁，将手抵在下巴──

「……啊！」

他想起某件事，微微抖动肩膀。

「等一下。耶俱矢，我问你。你还记得你在晚餐前说的故事吗？」

「咦……？记……记得啊。那又怎么了？」

「没有啦……我记得那个故事最后也像现在一样──」

士道话说到这里时──

位于他们右方的窗外突然现出一道巨大的影子，随后响起刺耳的声音，玻璃窗应声碎裂。

「噫──」

耶俱矢像是被那道声音吓到，一把抱住士道。

「耶俱矢，你还好吗？」

「我……我没事啊！我……我我又没吓到！而且就算要死……跟你死在一起我就不怕！」

耶俱矢泪眼婆娑地如此吶喊。

杀人魔像是受到这道声音指引，慢步前进──来到士道等人眼前，立刻高举手上的斧头。

面对这压倒性的恐惧，耶俱矢发出震耳欲聋的尖叫声。

「呀──」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

于是──在这道声音响起的同时，房内卷起浓密的风，形成压缩的龙卷风吹向杀人魔。

「……！」

房间里的家具和小物品被卷入，地板和天花板剥落，风之奔流穿过房间的墙壁。看来是因为精神不稳定而造成一部分灵力逆流。

就算是杀人魔，似乎也无法承受龙卷风的威力。巨大的人影与墙壁一起被风吹飞，在刮著暴风雪的雪地上呈现大字形。

「！士……士道，那是……！」

四糸乃语气惊讶地指向倒地的杀人魔。

「嗯？怎么了──啊！」

士道见状，将一双眼睛瞪得老大。

暴风雪吹开包裹住杀人魔身体的破烂外套，外套下一览无遗，然而……

躺平在雪地上的，却是美九和坐在她肩膀上的七罪。

插图012

「美九，还有……七罪？这是怎么回事？那两个人刚才……」

「啊……被发现了。」

「…………」

当士道目瞪口呆的时候，琴里和折纸从视野变得辽阔的墙壁外冒出头来。

「咦？什么……？」

士道发出错愕的声音。

◇

「──是整人吗？」

之后，待美九和七罪恢复意识后说明状况，士道发出讶异声。

「没错。」

琴里耸了耸肩，继续说道：

「吃完晚餐后，我偶然听见耶俱矢你们的谈话内容。好像是要制造假的杀人事件吓唬我们。想出这种坏主意的孩子，必须给她严厉的惩罚才行。」

「那……那么，十香的事情你也……」

「怎么可能会没发现嘛，那种粗糙的杀人现场。况且，精灵不可能那么容易被杀害。」

琴里眯起眼睛鄙视地说完后，耶俱矢便发出「唔唔」一声，一脸尴尬地移开视线。

「大家早就知道了吗……？」

「没有，并不是所有人。四糸乃和夕弦应该不知道。抱歉，把你们两人牵扯进来。」

「对不起……四糸乃……」

七罪一脸抱歉地缩起肩膀。四糸乃挥了挥手回答：「不会，别在意。」

「没关系。更重要的是七罪你们平安无事，真是太好了……」

「四糸乃……」

七罪露出感动万分的表情打算靠近四糸乃，但美九却挡住她的去路。

「讨厌啦，四糸乃真是善良！想不到你竟然这么担心人家！」

「美……美九……！」

「……那个，让开，你挡到我了。」

琴里斜眼看著她们的互动，戳了戳耶俱矢的鼻子。

「你现在应该也了解到被吓的人是什么心情了吧？如果受到教训了，就不要老是恶作剧。」

「唔……唔唔唔……」

耶俱矢一脸不甘心地板起脸孔，但立刻像是觉悟似的叹了一口气。

「……对不起。」

「很好。我们也要向你道歉，做得有点过火了。我没打算把你吓到灵力逆流的地步。」

琴里如此说完，温柔地抚摸耶俱矢的头。

然而就在这个时候，耶俱矢像是想起什么事情似的抽动了一下眉毛。

「关于这件事啊……」

然后她一边说著一边慢慢移动视线，望向夕弦。

「我觉得那时吹飞美九和七罪的，好像不是我耶……」

「…………」

夕弦像是要躲避耶俱矢的视线般别开脸。不过，耶俱矢双手夹住她的脸不让她别开。

「我说，夕弦？当时连平常开头会说的两个字都吓到忘记，还发出可爱尖叫声的人，究竟是谁呀？」

耶俱矢用莫名开心的语气，嘴角露出满足的笑容说道。

「不解。夕弦不知道耶俱矢在说什么。」

「又来了，如果感到害怕就老实说嘛，有什么关系，又没人会责备你。说嘛，夕弦～～」

「拒绝。放开我。」

「你就坦率一点嘛。没事的，根本就没有杀人魔的存在。」

耶俱矢调侃夕弦一会儿后，一脸满足地吐了一口气。

然后，像是想起什么事情似的瞪大双眼。

「呵呵呵……啊，对了，我跟士道去找睡袋的时候，经过窗外的是谁？那个时候美九和七罪还在别墅里吧。」

「咦？」

听见耶俱矢说的话，琴里、折纸、七罪和美九歪了歪头。

「窗外……？」

「我不知道。」

「……也不是我。」

「你在说什么呀？」

听见她们的回答后，耶俱矢原本开朗的脸庞流下一道汗水。

「咦……等……等一下。那我当时看到的──」

就在耶俱矢说到这里的时候──

楼梯的方向传来地板嘎吱作响的脚步声。

「……！」

耶俱矢抖了一下身体。

不，不只耶俱矢。在场的所有人都感觉到一股危险的气息，将注意力移向声音来源的方向。

嘎吱。嘎吱。嘎吱。

脚步声缓缓接近──在大家的面前显露出他的姿态。

──浑身是血的身体。

「出……出现啦啊啊啊啊啊啊啊！」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「不会吧啊啊啊啊！」

精灵们发出尖叫，逃离现场。

「呼啊……嗯？」

十香将身体向后仰，打了一个困倦的呵欠后四处张望。

在那之后，独自一人留在房里的十香在不知不觉间进入了梦乡。

直到刚刚才清醒，便下楼朝大家的声音走去……但不知为何，所有人一看见十香就大声尖叫著逃走了。

「唔……大家是怎么了啊？」

十香搔著沾满黏稠血液的脸颊，一脸纳闷地歪了歪头。

安可短篇集5 精灵打雪仗

「──士道！危险！」

「……！」

听见琴里的声音，士道反射性地将头缩进防护墙后。

随后，有无数颗「子弹」通过刚才士道的头所在的位置，「啪啪啪啪啪啪啪啪！」击中后方的墙壁。如果士道没有缩起脖子，现在他可能就身首分家了。

「抱……抱歉。谢谢你，琴里。」

「小心点。片刻的大意可是会致命的，不要随便把头伸出去。七罪也是，听到了吗？」

「……嗯，听到了。我不会把头伸出去。绝对不会。」

琴里大声说完，脸色铁青地蹲在防护墙后方的七罪便抖著肩膀如此回答。用不著琴里提醒，她似乎也完全没有想过要将头伸出墙后。

士道、琴里、七罪三人现在正躲在坚固的防护墙后方，勉强躲避「敌人」的攻击。

不过这样下去，不久后就会被击溃。想必琴里也明白这一点吧，她一脸不甘地紧咬牙根，将手置于额头，像是在思考突破现状的对策。

「琴里，这样下去我们只能坐以待毙。我来当诱饵，你们两人趁机前进。」

「不行，太危险了。况且就算成功了，也不过是前进一两公尺，根本无法翻转状况。有没有什么更好的──」

琴里话还没说完，又响起「啪啪啪啪啪！」的声音，士道等人躲藏的防护墙开始微微震动。

「什……什么……！」

「喂、喂，真的假的啊。怎么可能……」

「……对方想靠威力，连这道防护壁一起击毁吗……？」

三人发出战栗声。

没错。可能是对完全不露脸的士道等人感到不耐烦，「敌人」似乎使出了强制手段。

「琴里、七罪！在墙壁被击毁之前，转为攻击吧！」

「唔……没办法了。」

「不……不会吧，真的假的……？」

听见士道说的话，琴里愤恨，而七罪则是愕然地回答。士道紧张得用唾液濡湿乾渴的喉咙，用手拿起「子弹」。

然后摆出随时都可冲出墙后的姿势，扯开嗓子：

「我说，琴里！」

「什么事，士道！」

「……打雪仗是这样玩的吗？」

士道悲痛的吶喊声被有如暴风雨的雪球齐发扫射而掩盖。

◇

当天早上，让士道意识清醒过来的是冰冷刺骨的寒意。

因为走廊上响起「啪哒啪哒啪哒」的脚步声，随后房门「喀」一声开启，有人一把掀开了他的棉被。

「士道！不好了！」

「……唔嘎！」

原本在安宁与温暖的化身──棉被大明神的庇护下安稳入眠的士道，因突如其来的寒气而不由自主地扭动身躯。宛如曝晒在太阳底下的吸血鬼，或是在高温的柏油路上痛苦挣扎的蚯蚓。

就这样在床上扭动了十几秒后，士道终于搓揉著乾涩的双眼，抬头望向来访者的脸。

手持士道的棉被站在眼前的是一名眼熟的少女。她拥有一头漆黑的长发，以及一双水晶般的眼眸。她那如洋娃娃般端整的容貌如今染上些许兴奋之色。

「……十香，怎么了？你今天起得还真早呢。」

「嗯！」

士道慢慢地坐起身，呼唤少女的名字后，十香便点了点头，一把拉开士道房间的窗帘。

「士道，你看外面！」

「什么……啊──」

话说到一半，士道便察觉十香的意图。

因为扩展在窗外熟悉的天宫市景色──

化为一片银白世界。

「这样啊……我还在想说天气怎么那么冷，原来下雪了啊。话说回来，雪积得还真多呢。」

「嗯！大家已经在公寓的后院堆雪人了！你也快点过来吧！」

十香的眼睛散发出闪耀的光芒。天气明明这么寒冷，她还有办法如此朝气蓬勃。士道不由得露出一抹苦笑。

「知道了、知道了。我换个衣服就过去，你先下去吧。」

「嗯，了解了！」

十香大大地点了点头后便精神奕奕地走出房间。数秒后，士道的妹妹琴里的房间响起开门声，接著传来「唔呀啊啊！」的尖叫声。看来十香不只来叫士道起床，还包括了琴里。

士道微微耸了耸肩后，下床换好衣服，离开房间。

然后遇见了用黑色缎带绑起头发的少女。她是士道的妹妹，五河琴里。她的棉被疑似和士道一样，被十香绑票了。

「……早安，士道。」

「嗯，早啊，琴里。」

士道回以问候，琴里便「呼啊啊啊」打了一个困倦的呵欠。

「真是的，公寓组的人还真是有精神呢。明明前几天才去雪山滑雪旅行。」

「听你这么一说，还真的是耶。不过……在雪山看见的景色与日常看习惯的城市被白雪覆盖的景色，还是别有一番风情吧。」

「……我也不是不能理解啦。那我们走吧。难得特地来叫我们，让大家久等就太可怜了。」

「嗯，说的也是。」

两人换好衣服，用完简单的餐点后便直接外出，前往五河家的右边邻居──精灵们居住的公寓后院。

「喂──十香。」

「喔喔，你们来了啊！」

士道微微举起手说完，正在滚动巨大雪球的十香便回过头来。

一名娇小的少女在十香后方收集准备用来插在雪人身上的树枝。她随后抬起头说：

「啊……士道、琴里。」

「你们来得正是时候呢～～我们正要组装雪人的头～～」

少女──四糸乃，和戴在她左手上的兔子手偶「四糸奈」高声说道。

于是，在更里面制作另一个雪人的双胞胎同时望向士道等人。

「呵呵，仆从啊，汝终于从黑暗的睡眠中清醒过来了吗？世界充满了银白色。让吾等尽情狂欢吧。」

「同意。这种日子睡觉太可惜了。」

八舞耶俱矢、八舞夕弦姊妹说完紧握住拳头。顺带一提，夕弦手上戴著的是看起来很温暖的连指手套；耶俱矢则是戴著露出指尖的皮手套，实在不像是适合用来玩雪的配备。

「……奇怪？话说，七罪──」

士道说到这里，止住了话语。因为他在四糸乃更后方的位置发现一个缩起肩膀，看起来很寒冷的小小身影。

「……抱歉啊，我那么没存在感。」

七罪如此说道，露出阴郁的眼神望向士道。士道脸颊流下一道汗水，露出一抹苦笑。

「没……没有啦，没这回事……」

正当士道一脸伤脑筋地搔著后脑杓时，十香突然大喊：「很好！」

「那么要把头装上去喽！……喝啊！」

十香抱起地上的雪球，把它放到事先做好的身体上。

之后，四糸乃便将手边收集来的小树枝和松果、手套等物品装饰在雪人身上。就连对士道投以不满视线的七罪也开始帮忙四糸乃。

数分钟后，漂亮的雪人就完成了。

「喔喔，很棒嘛。」

「还满可爱的呢。」

「对吧！因为是我们合力完成的啊！」

士道等人如此说完，十香便得意洋洋地挺起胸膛。或许是看见十香的反应，四糸乃也双手扠腰。片刻过后，七罪也有些难为情地模仿她的动作。

「呵，很有一套嘛。不亚于吾等八舞的雪人『雪王零式』呢。」

「首肯。很可爱……那么，接下来要玩什么？难得士道和琴里也一起加入，希望是能让大家一起玩的游戏。」

「说的也是……这样的话，盖雪屋或是打雪仗之类的如何？」

「盖雪屋？」

「打雪仗？」

听见士道提出的意见，四糸乃和十香同时歪了歪头。

「雪屋简单来说，就是用雪盖成的房子。先堆一座雪山，再把里面挖空。虽然是用雪做成的，但里面很温暖喔。」

「…………」

听完说明后，有人抖了一下耳朵。是七罪。平常情绪低落的她会做出这种反应实属难得，不过……肯定是因为用雪做成的狭窄空间这一点触动她的心弦了吧。

「然后，打雪仗是指分队互扔雪球的游戏。被雪球打到就输了。」

「哦哦。打雪仗──也就是战争是吗？听到这一点，怎么能放过。」

「同意。夕弦觉得热血沸腾。」

「不，不是那么危险的事情……」

即使士道苦笑著如此说道，两人似乎也充耳不闻。

而且不只八舞姊妹，十香也对第一次听到的游戏表现出兴致勃勃的模样，甚至连四糸乃似乎也被「扔雪球」这一点吸引，眼神散发出闪耀的光芒。精灵当中，只有琴里和七罪提不起兴致。

「真是的……真拿你们没辙。」

「……我比较想玩盖雪屋……」

不过两人似乎也十分明白一旦引起精灵们的兴趣就无法阻止，便放弃反抗似的叹了一口气。

「很好，那就来玩玩那个叫打雪仗的游戏吧！总之只要捏雪球扔出去就可以了吧？」

十香说完后，后方传来这样的声音。

回头一看，发现那里站著两名少女。一名是身穿高级大衣的高挑少女，诱宵美九。另一名则是疑似刚才发言，身穿白色迷彩装备的纤瘦少女，鸢一折纸。

「喔，美九还有折纸。你们两个也来了啊。」

「是的～～人家刚才接到耶俱矢爱的呼唤～～」

「啥！才不是咧！本宫不是说是来自飓风皇女的召唤书吗！」

「是接到来自飓风皇女的召唤书（密语）～～」

「后面可以不要加（密语）吗！」

听见美九说的话，耶俱矢忍不住大喊。

不过，站在她身旁的夕弦却不怎么在意，将视线投向折纸的方向。

「确认。话说，折纸大师，你所谓的『太天真』是什么意思？」

「就是字面上的意思。你们完全不理解打雪仗的深奥。」

「深奥……？」

士道询问后，折纸便点了点头。

「没错。打雪仗是存在国际规则的正统竞技。从队伍的人数、场地的大小到雪球的大小，都有详细的规定。」

「是这样吗？听你这么一说，我都不知道打雪仗还有详细的规定呢……」

「没问题。我知道得一清二楚。」

折纸放眼望向精灵们以及公寓后院，如此说道。

「不过，凭现在的人数和环境，很难依照正式的规则来比赛。所以采用OO式规则。」

「OO式……？」

「Origami Original。」

「超不安！」

即使士道语带哀号地大叫出声，折纸也不予理会。

「这里有九个人，所以就不按照正式规则，改分成三组，以多人混战的方式来比赛。猜拳分组吧。」

折纸倏地举起右手，其他人也跟著举起手。

「剪刀石头……布！」

随著猜拳的口号声，大家纷纷将比出手势的手挥向前方。

「──石头组是我、夕弦和美九。剪刀组是十香、四糸乃和耶俱矢。布组则是士道、琴里和七罪。」

折纸看著大家的手如此说道。

看见这个结果，士道不禁露出苦笑。

……既然是猜拳决定的，也无可奈何，但是……该怎么说呢？这分组的实力高低未免也太偏颇了吧。因为士道这组的成员全是没兴致打雪仗的人。

或许是察觉到士道的心思，七罪赏他一个白眼，说道：

「……怎……怎样啦，不想跟我一组就直说啊。」

「不，我又没有这么说……」

士道如此安抚七罪后，在一旁观看的琴里便耸了耸肩小声对他说：

「不过就某种意义来说，这样不是正好吗？早点被淘汰，让剩下两队去比吧。」

「……赞成。我怕痛。」

听见琴里说的话，七罪表达她消极的赞同之意。

「喂……喂、喂……我明白你们的心情，但难得大家一起打雪仗，还是积极参与比较……」

士道对两人说到这里的时候，折纸开口补充规则：

「──那么，接下来的三十分钟，请大家在各自的阵地建造躲避雪球的防护墙，以及在自己阵地的最里侧插上旗子。全组队员被雪球击中，或是旗子被拔走就输了。」

说完后，折纸瞄了士道一眼，接著说：

「──另外，虽然被雪球砸中的选手会遭到淘汰，但只要那一队的成员成功夺取别队的旗子，那么淘汰的队员就能复活，当作是奖赏。」

「原来如此，也就是说可以大胆进攻喽。」

「旗子被拔的队伍会被拔旗的那一队并吞，在那个时间点，还存活的队员就必须以那一队的成员身分继续对抗另一队队伍。」

「嗯、嗯……这一点满重要的呢。如果在对手全员存活的情况下夺走旗子，战力一口气就增加了一倍。」

「而且，最后得胜的队伍将可以得到命令败北队伍成员的权利作为奖赏。」

「……什么！」

听见自然追加的规则，士道不禁发出高八度的假音。

「等……等一下！这个规则是怎样！刚才没听说啊！」

「所以我现在不是正在说明吗？没有任何问题。」

折纸说完后，她那一队的队员夕弦和美九便扬起嘴角，露出狡诈的笑容。

「首肯。没错，一点问题都没有。」

「呵呵呵……要命令什么呢？真是期待呢～～」

美九一边说道一边用眼神轻抚士道、琴里和七罪，舔了舔嘴唇。看见这个举动后，三人同时打了个哆嗦。

「喂、喂，这种规则太奇怪了吧！」

士道向十香、四糸乃和耶俱矢那一队的人求救。这种时候就应该少数服从多数。三比六的话，再怎么样她们都不会强行实施这种规则吧。

然而，事实却与士道微弱的希望背道而驰，十香一脸疑惑地歪了歪头。

「唔？所以说，只要我赢了，就能要求今天的晚餐做我爱吃的菜吗？」

「我很期待……」

「呵呵呵！无所谓、无所谓！因为最后胜利的会是吾等！士道啊，考虑吃败仗时的事情是亡者的思考。活著就是要向前看！」

「不……不是啦，我不是这个意思……！」

「──那么，开始吧。建造坚固的防护墙关系到能不能胜利。」

士道打算向十香等人说明折纸的意图时，折纸便拍了一下手打断他。十香等人精神百倍地高声吶喊：「喔！」接著开始在自己的阵地堆雪。

「唔……！」

事情发展到这个地步就已经无法阻止了。士道眉头深锁，一脸愁容。

或许是看见他的表情，后方传来琴里和七罪不安的声音。

「事情不妙了呢……」

「……这下子该……该怎么办啊？」

「…………」

士道转身面向两人，紧握拳头。

「……只有一个办法，就是取得胜利。」

◇

「……你不是说了这么帅气的话吗？」

雪仗开打后，琴里一边躲避如机关枪同时扫射的雪球奔流，语带哀号地大喊。

「我……我有什么办法啊！我哪想得到她们的威力会如此强大啊……！」

士道三人将布组改成「五‧七‧五队」，从雪仗开打后就一直待在初期位置的防护墙后寸步不离。当然，有几次他们试图转守为攻，但每次都被白色子弹打断了计画。

但这个情况不只限于士道等人这一队。位于左方阵地的石头组，改名「鸢一小队」也陷入类似的状况。

没错。因为如今以压倒性的火力和数量支配战场的，是占据右方的剪刀组，改名为「白雪军团」。

「在这种情况下，我还能怎么办啊！」

士道愁眉苦脸，绝望地发出呻吟。

毕竟「白雪军团」是由精灵当中臂力最强的十香担任前锋，速度出类拔萃的耶俱矢担任中锋，因此同时拥有压倒性的火力和广阔的投射范围。

而且，不仅如此。就算拥有再怎么优秀的攻击手，既然扔的是雪球，扔的数量就有限，制作雪球也需要时间。要攻打重视攻击的队伍，应该就要趁这个机会攻击他们才对。

然而，这个方法却不适用于「白雪军团」。因为担任后卫的四糸乃以猛烈的气势补充雪球，让前锋、中锋攻击的手一刻也不停歇。

「……那样没有犯规吗？看起来就像是从『四糸奈』的口中无限供应雪球一样……」

士道脸颊流下汗水如此说完，琴里也露出类似的表情回应：

「……我想应该是处于无限接近犯规的灰色地带，但我们也没有办法提出抗议啊。」

「啊……」

就在士道等人交谈的时候，战场出现了变化。

至今始终采取防守的「鸢一小队」成员，夕弦和美九飒爽地跳出防护墙。

「参见。夕弦不会一直让耶俱矢你们为所欲为。」

「哈啰！人家是大家的美九哟～～！」

说完，夕弦摆出帅气，而美九则是摆出可爱的姿势，像是在挑衅「白雪军团」一样。

「哦！汝终于出面了啊，夕弦！本宫可等得不耐烦了──呢！」

耶俱矢高声吶喊，疯狂地朝夕弦投掷雪球。

「回避。呼──」

不过，夕弦轻盈地翻转身体，华丽地闪过无数的雪球。侧翻、后空翻、空翻旋转两圈，展现出精湛的身手。

不过仔细一看，身体有些飘浮在空中。反正耶俱矢扔的雪球偶尔也会描绘出超乎常识的轨道，这样两人就扯平了。

「真是的，她们两个……虽说只有微量，但竟然把灵力用在这种事情上……」

琴里板起脸，将手抵在额头。

就在这个时候，十香拿起雪球瞄准夕弦。

不过，站在战场正中央的美九却挺起胸膛。

「呵呵呵，十香，你们只对付夕弦一个人，这样好吗？」

「唔？」

十香像是被这句话吸引了注意力，将视线移往美九身上。于是，美九张开双手制止十香。

「住手。听好了，十香。人家不像夕弦能移动得那么快，而且在没有穿灵装的情况下接下十香认真扔出的雪球会很痛很痛，痛得哭出来。这样你也忍心对人家扔雪球吗？」

「唔……？」

十香露出纳闷的表情后，像棒球投手那样高高举起手，扔出手上的雪球。

瞬间，耳边响起「咻！」一声巨响，雪球掠过美九的发丝，撞上后方的防护壁。

「噫……噫噫噫！」

美九顿了一拍后才发出没出息的叫声，瘫坐在地。

七罪见状，脸色一片铁青。

「那……那个威力是怎样啊？要是挨了那一记攻击，肯定不可能毫发无伤……」

「你说的没错……到底该怎么办才好？」

「哎呀，也不是没有办法抵御喔。」

琴里回应七罪和士道说的话。

「咦？那到底要怎么做？」

「很简单。士道先出面，使出浑身解数来接下十香扔出的雪球。」

「嗯，在那个时间点我就已经淘汰了吧。」

「重点在接下来。虽然士道的精神被淘汰，但身体会成为防护墙一直守护著我们。」

「再怎么残酷也要有个限度吧！」

「我开玩笑的啦，闹你的。」

士道大喊后，琴里便挥了挥手回答。

这时，吓得腿软的美九站起身来，再次大声说：

「十……十香？你这是干什么啊！力道怎么比之前的还强！」

「嗯？不是你叫我认真扔的吗？」

「你有听清楚整段话吗！」

「唔……那你要我怎么样啊？」

「『唔……不行。我没办法狠下心伤害美九……』『没关系的，十香。心地善良的你不适合战场。来吧，到人家的怀中……』『啊啊，美九……！』事情应该要这样发展才对！」

「唔……唔……？」

听见美九说的话，十香不知所措地皱起眉头。

七罪在一旁看著两人一来一往的对话，眯起眼睛无奈地说：

「……我说，这是个好机会吧？」

「啊……」

琴里瞪大双眼后拿起雪球，扔向美九。

雪球在方才热情对十香演说的美九头上碎裂。

「咦？啊……啊啊啊啊啊啊啊！」

美九用手触摸自己的额头，无力地倒在雪地上……这种淘汰的表达方式未免也太没创意了。

「该怎么说呢……」

「……嗯，这种结束方式很符合美九的个性呢。」

士道和琴里「啊哈哈」地苦笑。

「……不过就某种意义来说，事情的走向算是不错呢。对我们来说，最糟糕的结局是『鸢一小队』获胜。不过，现在看来，占优势的是『白雪军团』。夕弦虽然闪避得很顺利，但终究还是采取防守战。只要十香她们继续攻击下去……」

「啊──对……对喔。只要十香她们胜利，命令权就不会落到美九她们身上……！」

「没错。这样命令权顶多就是指定今晚晚餐的菜色罢了。」

琴里尽管脸颊流下汗水，还是扬起嘴角。

「……不过，中弹败北感觉很痛，还是希望她们抢走旗子就好。」

「……嗯、嗯。赞成。」

七罪点了点头回应琴里说的话。

琴里说的没错。士道等人的目的并非获得命令权，而是不让命令权落到「鸢一小队」手里。既然如此，只要「白雪军团」继续努力就没有任何问题。

就在这个时候，倒卧在雪地上的美九发出不满的声音。

「……奇怪，该不会没有任何人要来救人家吧？人家可是在等待吻醒公主的亲吻耶……」

听见这句话，琴里无奈地叹了一口气。

「……没有人会想冲进战场的正中央啦。话说，你如果不快点离开，会受到牵连喔。」

琴里说完这句话的瞬间，夕弦侧翻经过美九的身旁。耶俱矢的高速雪球追著她「啪啪啪啪啪！」地在雪地上一一爆开。

「噫！」

美九慌慌张张地跳起来后，直接逃到战场外。

「真是的，还是老样子……」

「哈哈……不过，还真像她的风格。」

「……嗯？」

就在此时，从防护墙上细长的观察窗窥视的七罪突然发出声音。

「怎么了，七罪？有什么异状吗？」

「……没有啦，只是，那个雪人刚刚是在那个位置吗？」

「咦？」

七罪疑惑地说道。于是，士道皱起眉头。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！弹幕就是力量啊啊啊啊啊啊！」

十香双手抓住后方供给的雪球，竭尽全力扔向敌阵。

「呵呵！很好，十香！就照这气势！右阵和左阵都动弹不得！就这样一口气取得胜利吧！」

背后传来耶俱矢高亢的声音。十香点了点头回答：

「嗯！这样的话，今晚的菜色就是汉堡排跟炸虾套餐了！」

「呵呵呵……汝在说些什么啊，十香！吾等获得的是绝对的命令权！甚至还可以再加上炸鸡块……！」

「你……你说什么……！这样不就是最强的菜色组合了吗！」

「正是！那就进攻吧！为了吾等的胜利！」

「嗯！唔喔喔喔喔喔喔！」

十香大喊后，加强力道投掷雪球。

然而──

「唔……？」

十香却停止了投掷。因为在她打算抓起下一颗雪球时，发现找不到目标物。

「四糸乃，雪球不够了喔。麻烦你补充！」

十香一边说一边将视线移向四糸乃──然后微微皱了眉。

因为先前一直不断供给雪球的四糸乃脸庞染上了惊愕之色，面向后方。

「啊……」

「四糸乃……？」

十香一脸纳闷地歪著头，循著四糸乃的视线望去──

「什么……！」

接著和四糸乃一样，僵在原地。

不过，这也无可厚非吧。因为十香等人的后方──「白雪军团」阵地的最里侧悠然耸立著一个大雪人，手上还握著「白雪军团」的旗子。

「那个雪人是怎……怎么回事啊！」

「不是四糸奈我们做的雪人！」

正当所有人的脸庞染上慌乱之色时，握著旗子的雪人微微抖动。不久后，雪人头一部分的雪应声崩落。

接著，从中冒出一颗眼熟少女的头。

插图013

「折──折纸！」

没错。从雪人中现身的正是理应正与十香等人打雪仗的鸢一折纸本人。看来她钻进事先做好的雪人隐藏自己，偷偷移动到十香等人阵地的最里侧。

「──你们的火力确实是个威胁。但那也因此遮蔽了你们自己的视野，结果造成我成功地接近你们的阵地。」

「唔……！」

「怎……怎么会……」

「总之，我夺下旗子了。『白雪军团』没有一个队员被雪球扔中，所以全部都必须纳入『鸢一小队』的麾下。」

折纸俯视十香等人如此宣言。不过……因为她身上套著雪人，看起来不怎么帅气就是了。

话虽如此，仍旧无法改变十香她们败北的事实。十香因懊悔而皱起脸，当场一屁股坐下，交抱双臂。

「……你扔吧。身为败者，我可不想忍辱偷生。」

耶俱矢也表示同意，大声说：

「说得好，十香。这样才是本宫的仆从。况且……吾说折纸啊，汝是不是忘了什么重要的事情？」

「重要的事情？」

折纸做出歪头的动作。然而，被雪人的身体妨碍，头部没怎么倾斜。

「没错。倘若吾等降于汝之军门，汝当真以为吾等会依照汝之意图行动吗？战场上最可怕的并非强大的敌人，而是无法信任的同伴。想必汝等也不想提心吊胆地打仗吧。」

耶俱矢「呵呵呵……」地露出邪恶的笑容说道。虽然并不是完全理解耶俱矢所说的话，但十香也跟著「呵呵呵」地摆出邪恶的表情。四糸乃也露出一副伤脑筋的神情后，有些犹豫地「……呵……呵呵呵……」发出笑声。

不过，折纸却面不改色地继续说道：

「是吗？要我在这里了结你们也没有问题。不过，你们真的没关系吗？」

「你这话……是什么意思呢？」

四糸乃询问后，折纸便以冷静的视线望著三人。

「在说明规则的时候，我说过胜利的队伍可以对败北者行使命令权。也说过──败北队伍没有中弹的成员，可以直接加入胜利队伍。」

「那又怎么样……啊！」

耶俱矢话说到一半，赫然抖了一下肩膀。

「怎么了，耶俱矢，到底是怎么回事？」

「……总之，折纸的意思是只要吾等成为她的同伴，吾等也能获得命令士道等人的权利。」

「你……你说什么？」

十香皱起眉头，转身面向折纸。

不过片刻过后，她又摇了摇头改变心意。

「不……不行。虽然吃不到附有炸虾、炸鸡块和章鱼小香肠的汉堡排套餐很可惜，但……」

「十香，你的配菜好像比刚才又多了一项？」

「四糸奈」开口吐槽，但十香不予理会，继续说道：

「虽然可惜，但我做不到。再说了，这样士道他们不就没有胜算了吗？」

「你们应该也同意了那项规则才是。」

「唔……唔……」

听折纸这么一说，的确是如此。十香一脸为难地盘起胳膊。一开始觉得没什么问题而左耳进右耳出的规则，没想到竟然在这时产生了疑虑。

十香发出低吟感到苦恼。不久后，折纸吐了一口气。

「──如果你们再浪费时间，会让『五‧七‧五队』有反击的机会。你们没有参战的意愿无所谓，接下来由我们自己努力。」

「唔……」

「不过，这样你就得放弃附炸虾、炸鸡块、章鱼小香肠和奶油蟹肉可乐饼的汉堡排套餐。」

「什么──！」

听见折纸说的话，十香不禁屏住呼吸。

「奶……奶油蟹肉可乐饼……？」

听见这蛊惑人心的名称，十香觉得一阵头晕目眩。但她立刻回过神来，猛力摇了摇头。

「不……不行，可是啊……」

「我不会勉强你。不过，很遗憾的，你将失去难能可贵，附有炸虾、炸鸡块、章鱼小香肠和奶油蟹肉可乐饼的起司汉堡排套餐再来一盘的自由。」

「…………！」

起司汉堡排。还有这种菜色吗？而且还可以再来一盘。十香感觉自己的视野逐渐扭曲变形。

「十……十香……！」

「不要被敌人的甜言蜜语所迷惑！」

四糸乃和耶俱矢高声吶喊。不过，折纸在这时将嘴巴凑近两人的耳边，叽叽咕咕地呢喃了一些话。

于是下一瞬间，两人立刻满脸通红。

「咦……？咦……？」

「不……不会吧……还能做到这种地步……？」

四糸乃和耶俱矢不知所措地说完，折纸便点了点头。

然后猛然指向「五‧七‧五队」，轻声宣言：

「──战斗再度展开。」

「…………」

十香、四糸乃和耶俱矢互相看了一下后，「唔……」地发出轻声呻吟。

「……到底是怎么回事？攻击好像停止了……」

琴里如此说道，同时慢慢朝防护墙的尾端前进。

「喂，琴里，很危险啦。搞不好──」

「我知道。」

琴里如此说完后，拿下左手手套，抓住手套的前端，伸出防护墙晃了晃。没错。搞不好十香她们是为了让己方疏忽大意，才故意停止攻击。

不过，「白雪军团」却没对这个举动投掷任何一颗雪球。

「……没有攻击耶。」

「……嗯。」

琴里和士道如此说道，彼此交换疑惑的眼神。

根据四糸乃或「四糸奈」的提议，暂时停止攻击来诱惑士道的队伍行动……并非不可能发生。但是就十香和耶俱矢的个性和反应速度，实在难以想像她们会对琴里的假动作完全没反应。

「到底发生什么事了？看起来也不像是把雪球扔光了……」

「……啊！」

当士道和琴里一脸纳闷地低吟时，窥视观察窗的七罪突然发出这样的声音。

「怎么了？发生什么事了吗，七罪？」

「那……那个……十香那队的旗子被人抢走了！」

「什么……！」

「你说什么！这是怎么回事啊！」

听见七罪说的话，士道和琴里反射性地瞪大了双眼，把头探出防护墙，望向「白雪军团」的阵地。

于是看见原本插在高高堆起的雪山上的旗子被长出手脚的雪人──不对，是被雪人里的折纸夺走。

「折……折纸！」

士道不由自主地发出惊愕声。不过──士道和琴里立刻便察觉了事态。恐怕是折纸躲在雪人里，在不让「白雪军团」任何一个成员淘汰的情况下夺取旗子吧。

「等一下……所以说……」

七罪像是发现到什么事情似的，发出颤抖的声音。

彷佛显示出不安，十香等人和折纸详细讨论了一会儿后，再次依照刚才的配置，手握雪球。

「哇！」

「噫──！」

士道和琴里屏住气息，惊慌失措地将头缩回防护墙后面。下一瞬间，刚才停止的攻击又再度展开。

「唔……这样啊，旗子在没有人淘汰的情况下被夺走，就代表十香她们全都被纳入折纸那一队了吧。」

「……原来如此。折纸那家伙一开始就在打这种算盘了吧……！」

正当五河兄妹一脸愤恨地咬牙切齿时，窥视观察窗的七罪大喊：

「啊……！折纸脱掉雪人，正走回自己的阵地！」

「唔！是打算夹击我们吗？那么乾脆趁现在先干掉折纸……！」

「冷静点！要在不被十香和耶俱矢的雪球打中的情况下击中折纸，是不可能的事！」

「唔……可是，这样下去的话……！」

在他们拉拉扯扯的期间，至今保持沉默的左方阵地──「鸢一小队」也开始投掷雪球。大概是确认折纸回归而正式攻击士道等人吧。

虽然攻击的数量和威力不如「白雪军团」，但若是硬闯，肯定立刻成为白色恶魔的牺牲品。

「投掷。来吧，决一胜负吧。」

「达令～～～～！琴里～～～～！七罪～～～～！等等人家喔～～～～！人家马上就让你们开启新世界的大门～～～～！」

夕弦和美九的声音混在雪球当中传了过来。或许是听见她们说的话，七罪抖了一下肩膀。

这样下去，防护墙不久后就会崩塌，士道等人也会被一网打尽吧。必须在事情落到这种地步之前想办法解决才行。

「快想啊……脑袋快点运转啊！一定有什么办法才对……！」

「话是这么说……但事情可没有那么简单。」

听见士道说的话，琴里露出严肃的表情。

「……来自左右两方不间断的攻击，我们别说进攻了，根本是动弹不得。最糟糕的是，折纸她们似乎没打算夺取我们的旗子。」

「她……她们是打算用雪球击败我们所有人吗？」

「我想是这样没错。万一我们有机会取胜，那一定只能靠用雪球攻击来夺取我们旗子的敌人，但是……在对方得到『白雪军团』的战力时，应该就不打算背负这样的风险吧。彻底摧毁我们获胜的所有可能性，还真符合折纸的风格呢。」

「怎么这样……那么，难道我们就只能乾等防护墙崩塌吗？」

七罪发出微弱的声音，表情充满悲怆。士道紧握住拳头否定：

「别放弃……！比赛还没有结束！比如说……我们也像折纸那样躲在雪人里，从后面绕到敌阵如何？」

士道说完后，琴里吐了一口长气，并且摇了摇头。

「行不通。如果像折纸那样从建造防护墙的时间点开始就准备好雪人倒也就罢了，在这种状况下要制造新的隐身衣是不可能的。况且……你以为折纸会那么轻易上当吗？那可是她自己曾经使用过的招数耶。」

「唔唔……那……那么，钻进堆积在地面上的雪里呢……」

「……你想的办法怎么越来越不切实际了。就算今年的积雪比往年来得多，但积雪量还不致于多到能隐藏身体。爬著前进反而更容易成为目标。」

「唔……唔……」

士道将手置于额头，发出痛苦的呻吟。

于是，那一瞬间──

「哇呀！」

一直受到雪球不断攻击的防护墙的一部分终于应声倒塌。正好处于那个位置的七罪连忙将身子躲到残留的墙壁后方。

「唔……墙壁也承受不住了。」

琴里如此说道，露出锐利的视线，拿起事先捏好的雪球。

「──没办法了。士道、七罪，使出最后的手段吧。」

「最后的手段……？你有什么战略吗？」

「嗯。我想成功率应该是士道想的计谋的十倍。」

琴里自信满满地扬起嘴唇。士道和七罪瞪大双眼，发出「喔喔！」的声音。

「到底该怎么做？」

「很简单。先拿好雪球，冲出墙后，华丽地闪过敌人的攻击，同时朝折纸她们扔雪球。一人干掉一个，清空『鸢一小队』的阵地后，再从那里一边闪避十香她们的攻击，夺取旗子，就是我们胜利了。」

琴里一边说一边做出扔雪球的动作。

听见这句话，士道和七罪脸颊流下汗水。

「……呃……」

「这个就是你的战略……？」

「是啊。成功率应该有百分之零点一吧。」

「咦！我的计谋成功率只有百分之零点零一吗？」

「评价太高了吗？我就是太宠你了。」

「…………」

士道尽管一脸不悦，还是无言以对。感觉要是说了什么不该说的话，只会降低自己的评价──更重要的是，他们连对话的余裕都没有了。

──「白雪军团」如机关枪的攻击削减了更多「五‧七‧五队」防护墙的部分。防护墙已经只剩下勉强能容纳三人躲藏的空间了。下次墙壁崩塌的时候，就是士道等人败北的瞬间。

「好吧……！要死一起死。就上吧！」

士道下定决心般威风凛凛地说完便拿起雪球，接著露出锐利的目光，摆出前倾姿势，希望增加雪球的射程范围。

「是啊。既然要死，就壮烈地牺牲吧。」

琴里点了点头表示同意后，将视线移往和士道同一个方向──也就是，敌阵。诱宵美九、八舞夕弦，以及鸢一折纸严阵以待的难以攻陷的城堡。

士道和琴里四目相交后，不约而同地点了点头。

然而，就在两人正要脚蹬地面冲出墙后的前一刻。

「……那个，我可以说一下我的意见吗？」

七罪战战兢兢地举起手。

「嗯，怎么了，七罪？」

「既……既然要上战场，我有另一个战略想试试看……」

「！你有什么好主意吗？」

「……没有啦，就是，也不算是什么好点子啦……啊，嗯……还是算了，没事……」

受到士道和琴里的注视，七罪缩起肩膀，像是想要钻进地洞里一样。琴里不耐烦地胡乱搔了搔头。

「反正死马当活马医吧。什么都行，你说说看。」

「……呃，就是啊……」

七罪被琴里催促，结结巴巴地述说她的想法。

「…………」

折纸望著受到雪球猛攻，越变越小的「五‧七‧五队」防护墙，一语不发地叹了一口气。

战况依照折纸想像中的进行。至少现在还未发生出乎折纸预料的事态，可说是一帆风顺。

「赞叹。一切都按照折纸大师的作战计画进行。」

「呵呵呵，不愧是折纸～～我们的胜利就在眼前了！」

由于夕弦和折纸夺取旗子而复活的美九一边扔著雪球一边说道。折纸微微点点头回答：

「──是啊。不过，这时往往容易产生不测的事态。绷紧神经，到最后都不要松懈大意。」

折纸说完后，两人点了点头回应她所说的话。

「了解。夕弦直到最后都不会松懈大意。」

「就是、就是～～因为只要获胜了，就能享用达令、琴里和七罪的全餐了……呵呵，唔呵呵呵呵……」

「担忧。你根本松懈得很，美九。」

夕弦眯起眼睛，一脸受不了地望向美九。

就在这个时候──战况出现了变化。

有人影从「五‧七‧五队」被削减到当初三分之一大小的防护墙左右两侧跳了出来。

看来似乎是觉悟墙壁已经撑不下去而祭出最后的特攻作战。

「……！夕弦、美九。」

不过，这也在折纸预料的范围内。折纸自己也拿起雪球，对两人下达指示。

「反应。不允许他们接近。」

「人家要击中你们！」

夕弦和美九投掷更多的雪球来回应折纸的声音。

不过──再怎么处于优势，要准确地命中移动的目标仍旧非常困难。夕弦和美九似乎也抓不到手感，无法顺利命中士道等人。

「受死吧……！」

士道利用那一瞬间的机会，高高举起手瞄准折纸，扔出手上的雪球。

虽说本来就难以击中，但规模实在是相差太悬殊了。在士道扔出雪球的瞬间，便沐浴在「白雪军团」的集中炮火中，沉没于雪原上。

「呀！」

从士道反方向跳出的琴里也顺利扔出一发雪球，但随即中弹，遭到淘汰。

然而，士道投出的雪球仍在空中运转。即使扔出雪球的选手中弹，雪球一旦被扔出，在落地之前都保有它的效力。也就是说，就算士道被淘汰，只要折纸被这颗雪球砸中也必须淘汰。

「…………！」

折纸轻轻吐了一口气后，弓起身子向后仰。

宛如自己的周围一瞬间呈现慢动作的感觉。士道所扔出的雪球在距离折纸鼻尖数公厘的上方掠过。

「…………」

折纸一语不发地挺直身体后，望向倒卧在地的士道。于是，浑身是雪的士道抬起他懊悔中又带点畅快的脸。

「……真的假的啊？你竟然躲开了刚才那球，真的太厉害了。」

「除了我──不对，是除了我、十香、耶俱矢、夕弦，其他人都躲不掉。另外，如果只限定雪球，四糸乃搞不好也能躲开。」

「……啊，能躲开的人还满多的嘛。」

折纸老实陈述她的感想后，士道便沮丧地垂下肩膀。

「没必要灰心丧志。刚才那一球扔得好。」

「哈哈……谢啦，就算是恭维，我也很开心。」

「不是恭维。那球很棒。士道的『球』真的很棒。」

「为什么要强调两次啊！」

士道语带哀号地大喊。但是折纸不予理会，继续说：

「──不过，结果就是结果。这场比赛，是我们获胜。」

折纸说完后，士道躺在地上叹了一口气。

「你这话说得未免太早了一点吧？你仔细看清楚。我的确是被淘汰了，但我的队伍可还没有败北。」

「…………」

折纸环顾了一下四周。和士道一样中弹的琴里正按住肩膀坐起身，但……的确如士道所说，并没看见另一个人的身影。恐怕，还躲在防护墙后方吧。

「你说的没错，照规则来说是还没分出胜负。但是，凭她一个人不可能逆转这个战况。」

「……你真的这么认为吗？」

士道说完，露出狂妄的微笑。怎么想都只是在逞强，虚张声势。

「…………」

然而，不知为何，折纸却感到内心骚动不安，似乎有什么事情是她忽略掉的，但她丝毫没有头绪。

当折纸陷入沉思时，士道莞尔一笑。

「我很相信你喔，折纸。相信你──一定会躲开那颗球。」

「……！」

折纸赫然抖了一下肩膀，回头望向后方。

结果看见──

「……呼，抢到旗子了……」

宛如晕车一般走路摇摇晃晃，站在折纸正后方，手持「鸢一小队」旗子的七罪。

插图014

◇

结果，三队对抗打雪仗，以「五‧七‧五队」胜利收场。

原本分成三个阵地的精灵们齐聚一堂，响起掌声赞美他们的胜利。

「七罪！干得漂亮！」

士道一边拍掉沾满全身的雪一边走到七罪身边，用力搓揉她的头。

于是，七罪脸色苍白地挥开士道的手，禁止他做这个动作。

「喂……等一下。我现在很不舒服，不要摇晃我的头……」

「啊──抱……抱歉。说的也是呢。」

士道收回手后，「啊哈哈」地苦笑。

也难怪七罪会做出这种反应。因为刚才七罪才化身为雪球，被士道扔了出去。

这个荒谬的作战计画，必须靠七罪这个拥有变身能力的精灵才能实行。当士道听见七罪提出这个意见时，著实吓了一跳……但她顺利完成自己的任务。

「真是乱来。能成功是很好啦……」

接著琴里也走到七罪身边，无奈地耸了耸肩并且叹了一口气。

「……没有啦，我想说如果不这么做就没有胜算了……可是，嗯……你说的对，太乱来了。的确是这样呢。对不起，我去死好了。」

「我是在称赞你耶，你听不出来吗！」

琴里发出八高度音回答七罪。要是放著她不管，她的情绪会越来会低落。

就在这个时候，十香像是想起什么事情似的瞪大双眼，「啊」了一声。

「话说，士道，现在这种情况奖赏要怎么办？不是平常就是由你来决定晚餐的菜色吗？」

「不，奖赏并不是决定晚餐菜色的权利啦……」

士道露出一抹苦笑后，搔了搔脸颊。

「…………」

于是，折纸默默无言地开始脱起她身上穿的衣服。

「什么！你这是在干嘛啊，折纸！」

「……？做好准备，迎接你的命令。」

「我才不会下那种命令咧！」

「……那么，你到底要下什么腥膻色的命令？」

折纸一脸纳闷地歪了头。士道叹著气，整理好折纸的服装后继续说：

「我没打算对大家下命令。硬要说的话……希望今后也能跟大家好好相处！就是这样！」

士道如此宣言后，琴里也点了点头表示同意。

「说的也是。我也跟士道一样好了。」

「这样的话……」

这时，所有人的视线集中在最后一个队员──致胜的关键人物七罪身上。

不太喜欢受人注目的七罪身体抖了一下。

「……啊，我也跟他们两人一样……」

然而，话说到这里时，七罪像是想起了什么事情，止住了话语。

「……？怎么了，七罪？」

「想下什么命令的话，直说比较好喔。」

「……不，算不上什么命令，不过……」

七罪犹豫了一段时间后，低声呢喃：

「…………雪屋。」

「咦？」

「……我想进去雪屋里头看看。」

「…………」

听见这句话，所有人瞬间目瞪口呆。

不过立刻又莞尔一笑，点了点头。

「很好，那我们就来盖雪屋吧！」

「是啊。胜者的命令是绝对要服从的嘛。」

「没有异议。败者只能服从。」

「喔喔！要盖雪屋吗！那就盖一个大家都进得去的大雪屋吧。」

「我……我会努力……！」

「呵呵！也罢，汝等就好好见识八舞的筑城技术吧！」

「首肯。夕弦去拿铁锹。」

「呀！七罪真可爱～～！等雪屋盖好后，我们利用狭窄的室内来玩诱宵式推挤游戏吧！」

「……啊，我再加一条命令。美九不能进入雪屋。」

「Why～～～～！为什么啊，七罪～～～～！」

美九的哀号声和大家的欢笑声回荡在公寓的后院。

安可短篇集5 精灵暗物质

「士道！我来找你玩了！」

某个寒冬，五河士道正在自家客厅放松时，走廊的方向传来「咚咚」的规律脚步声，紧接著房门一把被打开。

「嗯？喔喔，十香。」

声音的主人是住在五河家隔壁公寓的精灵──夜刀神十香。她甩动著漆黑如夜色的长发，水晶般的双眸闪闪发光，发出一如往常精神百倍的声音。

士道扭过身躯望向她后，挥了挥手。

「你来得正好。我刚才正好设置完毕。」

「设置？什么东西……」

此时，十香将一双眼睛瞪得老大，露出惊讶的神情。然后目不转睛地凝视著客厅──正确来说，是摆放在客厅中央像桌子的东西。

「唔，那是什么？跟平常的桌子不一样耶。」

十香说完这句话的同时，两名娇小的少女，以及一对长相如出一辙的双胞胎从十香身后冒了出来。

看来是和十香一起从公寓来到这里的。她们和十香一样是精灵，分别是四糸乃、七罪，以及八舞耶俱矢、八舞夕弦姊妹。

「十香……怎么了吗？」

「……你挡在这里，后面的人进不去耶。」

四糸乃和七罪说完后，十香便回答：「喔喔，抱歉。」然后往旁边跨出一步。

接著，或许是因此看见设置于客厅的东西，八舞姊妹瞪大了双眼。

「哦？那简直是耸立在极寒之地的火焰之城啊！」

「首肯。夕弦记得那好像叫──暖桌。」

「暖桌？」

十香一脸疑惑地歪了歪头。士道微微点头，并且轻轻敲了敲暖桌的桌面，对八舞姊妹的说明进行补充：

「没错。简单来说，就是结合桌子和棉被的东西。里面装有暖气，棉被可以保留住暖气。」

「唔……唔？」

十香发现出一副一知半解的模样，皱起眉头。于是，早一步进入暖桌的士道妹妹──琴里晃动著含在嘴里的加倍佳糖果棒说道：

「总之，十香你们也坐进来看看吧。很温暖喔。」

琴里如此说完，便将脸颊贴在桌面上。那副模样宛如软体动物或是刚捣好的年糕……感觉要是指出这一点，她又会马上转换成司令官模式，所以士道还是忍住不说出口。

「唔……那我们就进去试看看吧。」

「好的……！」

「喔！」

四糸乃和戴在她左手的兔子手偶「四糸奈」举起手回应十香。其他精灵也点头答应，兴致勃勃地敲了敲桌面，或是掀开棉被坐进暖桌。

于是──

「喔喔……！」

「这……这是……！」

精灵们惊讶得瞪大双眼。十香和四糸乃自然不用说，就连似乎早就知道暖桌功用的八舞姊妹也彷佛受到冲击般大喊。

「唔……原来如此，这跟空调或暖炉不同，又有另外一种风情呢。」

「暖呼呼的……」

「唔……这就像投入地母神的怀抱，救济灵魂之涅盘……」

「指摘。耶俱矢，你已经语无伦次了。」

精灵们你一言我一语，开始享受起暖桌。看见这令人会心一笑的画面，士道和琴里不禁嘴角上扬。

「啊哈哈，这东西很棒吧。冬天果然少不了暖桌啊。」

「对吧。还好我预料到大家会来，事先准备大一点的──嗯？」

说到这里，琴里开始东张西望环顾四周。

「你怎么了，琴里？」

「嗯……没有啦，只是在想怎么没有看见七罪。她刚才不是还在？」

「听你这么一说……她到底跑到哪里去了……呜哇！」

士道学琴里环顾周围后，不禁大叫出声。

理由很单纯。因为七罪不知什么时候钻进暖桌，宛如乌龟或是蜗牛似的，只露出一颗头到棉被外。

「……这个……好棒……该怎么说呢？一进去就不想出来了呢……」

然后脸颊微微泛起红晕，露出沉醉的神情嘟囔。看来她似乎非常喜欢暖桌。

看见那宛如为她量身订做……应该说，好像她本来就是这种生物的模样，士道不禁露出一抹苦笑。

然后──

「啊！」

正当精灵们一脸幸福地享受暖桌时光时，客厅入口的方向又传来一道声音。

往声音来源望去，便看见一名高挑的少女与宛如洋娃娃般面无表情的少女站在那里。她们是美九与折纸，与十香等人不同，是住在市内自家的精灵。看来在十香等人大声喧闹的期间，她们也拜访了五河家。

「喔……喔，欢迎你们来。」

看见两人的身影，士道脸颊垂下汗水，微微举起手。

折纸只是站在原地，目不转睛地盯著这里，但……问题在于美九。她颤抖著双手，露出交杂著一分欢喜、两分兴奋、七分情欲的表情，将视线集中在群聚于暖桌内的精灵们身上。

「聚……聚集在暖桌边的美少女图鉴……！人家真是看到了十分精彩的画面啊……真是太美妙了……」

然后，美九万分感动地如此呢喃后吆喝了一声，蹬向地面，和十香她们一样钻进暖桌里。

不……说一样可能有语病。因为美九是用宛如跳进游泳池的姿势，从头钻进暖桌棉被里。

因此呈现上半身变成暖桌的怪异暖桌女状态，双脚则是像游蛙式一样蠢动。棉被里传来含糊的笑声。

『呵！嘻嘻！嘶……哈……！这里是怎样啊……世外桃源是在这种地方吗！乌托邦……美九乌托邦！』

「呀！」

下一瞬间，化为暖桌蜗牛的七罪发出高亢的哀号声，冲出暖桌，就这么跑到房间的角落，像只竖起毛的猫凶狠地瞪视暖桌。仔细一看，不知为何，袜子只剩下一只。

「讨厌啦，坏心眼～～」

美九从七罪原本所在的位置冒出一颗头。

……该怎么说呢，还是老样子呢。士道「啊哈哈」地苦笑后，将手抵在膝盖，发出「嘿咻」一声站起来。

「唔？士道，你要去哪里？」

「嗯，去买晚餐的材料。大家要留下来吃晚餐吧？」

士道回答后，十香的眼睛便散发出闪耀的光彩。

「当然！所以，士道，你今天要做什么菜？」

「唔……这个嘛，既然都把暖桌摆出来了，吃火锅怎么样？今天也满冷的。」

听见士道说的话，精灵们发出兴奋的叫声。

「嗯，吃火锅好耶！好期待喔！」

「可是，火锅也有很多种耶。你要做什么火锅？我个人投涮涮锅一票。」

琴里维持将脸颊贴在暖桌桌面的姿势如此说道。于是，其他人纷纷开始举起手。

「咦！可以接受点菜吗？那我想吃豆浆锅。」

「我……我觉得……清炖鸡肉锅不错。」

「四糸奈想吃兔子锅！开玩笑的啦！啊哈！」

「呵呵呵……适合本宫的，是带有如烈火般灼热的深红炼狱！」

「翻译。耶俱矢是说泡菜火锅。」

「切蒲英锅（注：秋田县的乡土料理。将煮熟的米饭裹在杉木棒上烘烤，再将烤好的切蒲英加入土鸡熬成的高汤，加上牛蒡、鸡肉、舞茸等食材而成）。」

「……话说，美九，你差不多该把袜子还给我了吧？」

大家你一言我一语地发表意见。士道张开手掌制止大家。

「喂、喂，就算你们提出这么多意见，我也没办法全都做啊。决定一个吧。」

「嗯，这样啊。」

士道说完后，琴里缓慢地坐起身子，脚没有完全离开暖桌，朝附近的柜子伸出手……还差一点才能构到。士道看不下去，把放在柜子上的便条纸和笔拿给她。

「谢啦，哥哥。」

「不用谢……不过，你想做什么？」

「嗯，我想说既然谈不拢，乾脆把大家的要求写下来，然后抽签决定。这样就公平了吧。」

琴里说完将便条纸撕下，分给大家。精灵们点了点头表示理解后，依序在上头写字。

大家写完自己想吃的火锅后，交给琴里，琴里洗完签后再扔进暖桌中。

「你怎么把签扔进暖桌啊！」

「刚好适合当签筒嘛，又没有其他容器可以丢。好了，快点抽吧。」

「是、是……」

就在士道将手伸进暖桌，打算从堆叠在一起的纸条中选出一张的时候──

「讨厌啦！达令，你在摸哪里呀～～」

将头和脚尖伸出暖桌的美九羞红了脸颊，一脸难为情地扭动著身躯。

「……！」

精灵们抖了一下肩膀。士道急忙用力摇了摇头。

「不、不！我哪里都没摸喔！」

「呵呵呵，你用不著害羞啦，达令。」

「别说这种会惹人误会的话啦！」

「……！士道，再抽一次。这次等我钻进暖桌之后再抽。」

「你干嘛一边解开衣服的钮扣一边说啊，折纸！」

士道发出语带哀号的声音后，急忙选了一张纸条，收回手。

接著深深呼吸了一口气好让心跳平缓下来后，将视线落在写在那张纸条上的字。

「我看看，那么今晚的菜单是……」

此时，士道皱起了眉头。

不过，那也是理所当然的。因为纸条上写的是──

「……暗黑火锅？」

士道说完后，耶俱矢的眼睛散发出闪亮的光芒。

「汝说……暗黑？哦哦……虽然没听过，但是满有意思的嘛。」

「暗黑火锅……到底是怎么样的火锅啊？」

十香一脸纳闷地歪著头问道。士道搔了搔脸颊，开口：

「唔……简单来说，就是不知道加了什么料的火锅。大家准备好自己喜欢的材料，等关掉房间的灯后再一起加进火锅里。」

「哦！听起来很有趣呢！」

听完士道的说明，十香露出闪闪发光的眼神。士道脸颊流下汗水，露出苦笑。

「嗯，或许是满有意思的啦……但不知道会煮出什么样的火锅喔。话说，这是谁写的啊？刚才提出的火锅中没有这一样啊……要再重抽一次吗？」

士道将纸条放在暖桌上后，打算再次将手伸进棉被里。

不过就在这个时候，精灵们摇了摇头阻止他。

「不，我想试试看那个暗黑火锅！」

「首肯。夕弦也很感兴趣。」

「不错耶，就吃看看吧？啊，如果有人身体不舒服请告诉人家，人家会温柔地照顾他。」

「拿到自己碗里的食物就必须吃下去，这是暗黑火锅绝对得遵守的规则。」

「…………」

虽然有若干名人物散发出危险的气息，但士道也不希望在大家兴头上泼冷水。他唉声叹了一口气后，耸著肩微笑道：

「真拿你们没辙。那就大家一起试试看吧……啊，不过材料只限定可以吃的东西喔。别忘记自己也要吃这锅火锅。」

「好！」

精灵们精神奕奕地举起手回应士道。

◇

──于是，夜晚降临。

精灵们各自买完材料后，齐聚在五河家的客厅。

所有人携带装有各自材料的塑胶袋，迫不及待地等待晚餐开始。不过……也有像七罪这样一脸不感兴趣的精灵就是了。

暖桌上已经准备好桌上型电磁炉和加满高汤的锅子，就差把火锅料扔进去而已了。士道环视所有人后，将手放在位于房间入口的电灯开关上。

「……很好，那差不多要开始喽。大家，等我关掉电灯后，就把自己带来的食材扔进火锅里。当然，关掉电灯后会看不见四周，趁现在先确认好火锅的位置吧。」

「嗯！」

「了解。」

精灵们点头表示理解。士道确认所有人都明白后，按下电灯开关。

顺带一提，在关灯的那一瞬间，耶俱矢便装腔作势地大喊：

「喝啊！世界啊，染上黑暗吧！暗夜极黑冲！」

因为灯光同时熄灭，因此传来十香和四糸乃惊吓的声音。耶俱矢倒是有点开心的样子。

「好了……那把材料加进火锅吧。」

士道一边走回自己的座位一边说著，暖桌上便传来「砰通砰通」的声音。

「──好了，加进去了，士道。」

「嗯。那我也来加吧。」

士道摸索自己的塑胶袋后，将装在里面的食材扔进火锅。

顺带一提，士道准备的是火锅的基本材料，白菜和猪肉。就暗黑火锅的概念来说，这些食材可能稍嫌无趣了些，但是……今天的目的并非制作难以下咽的料理。既然自己也要品尝，士道不想过于冒险。

结果──

「噫！」

在士道将火锅料扔进火锅后，他不禁发出惊愕声。

理由很单纯。因为有什么东西在黑暗中抚摸了他的屁股。

「唔，你怎么了，士道？」

耳边传来十香感到疑惑的声音。士道眯起眼睛，叹了一口气说：

「…………折纸，回你自己的座位。」

士道说完后，隐约感觉黑暗中有东西在蠢动。

「──你为什么会知道？是爱的力量吗？」

「因为会摸黑做出这种事的人，就只有你啦！」

「你就这么相信我吗？我好高兴。」

「拜托你，别故意曲解我说的话啦……真是的，好了，我要开始煮火锅喽。」

士道再次叹息后如此说道，接著按下电磁炉的开关。

──等待十几分钟后。

随著咕嘟咕嘟的声音，客厅里飘散著一股香气。

「喔喔……好香的味道啊！」

「嗯、嗯。说是暗黑火锅，不知道会煮出怎么样的味道，看来还不错喔！」

十香和琴里等人发出雀跃的声音。因为关掉电灯，看不见她们的表情，不过能轻易想像出她们欢欣鼓舞的模样。

「好了……那差不多可以吃了吧。谁要先捞？」

「啊，我来好了……」

战战兢兢地回答士道的，是四糸乃的声音。

「四糸乃啊。因为很暗，你要小心捞喔。」

「好的……！」

「很好，那四糸乃你开始捞吧。汤勺呢……找到了、找到了。」

黑暗中传来器具碰撞的声音、汤勺沉进高汤的声音──以及之后四糸乃的吹气声。

「嗯……！嚼嚼……」

「……怎……怎么样，四糸乃？如果吃到什么奇怪的东西，可以吐掉喔！」

可能是顾虑四糸乃，七罪发出忧心忡忡的声音。不过，四糸乃一口咽下嘴里的东西，「呼」地吐了一口气。

「没事……吃到的是水煮蛋。因为浸在高汤里，就像关东煮一样，很好吃。」

四糸乃说完后，琴里「喔！」地叫了一声。

「那是我放的火锅料！你中大奖了！」

说完，琴里「啪啪」地鼓起掌。

士道吐了一口安心的气息。看来琴里也没有选择太古怪的食材。

不过，那也是理所当然的事。琴里好歹是〈拉塔托斯克〉的司令官，应该不希望承担让精灵们吃下怪食物而导致精神状态不稳定的风险吧。

「呃，那么下一个……」

「下一个换我。」

折纸紧接著发出声音。黑暗中传来捞起火锅料的声音和微弱的咀嚼声。

「提问。折纸大师，你捞到了什么？」

「……这个大概是……番茄。」

折纸淡淡地回答夕弦的问题。于是，这次换美九出声回应：

「啊，那是人家放的。因为人家听说也有番茄锅这种火锅～～味道怎么样？」

「没问题。」

说完后，折纸便将捞到自己碗里的东西吃完，发出「叩咚」一声将碗放到暖桌上。

──就这样，五河家的精灵暗黑火锅拉开意外和平的序幕。

继折纸之后，其他人也依序品尝火锅，但似乎没有加入过于标新立异的火锅料。火锅这种料理，的确也有不合适的食材，但顶多只是小黄瓜、苹果这类可以一笑置之的食材。士道等人和乐融融地享受这有些另类的暗黑火锅。

「那么，接下来换──」

「换我！我等不及了！」

十香发出精神百倍的声音打断士道说话。与此同时，她的肚子传出「咕噜噜……」的巨大声响。看来似乎让她久等了。

「啊哈哈……抱歉、抱歉。你吃吧，十香。」

「嗯！」

十香爽朗地回答后，便盛起火锅料放进碗，豪爽地塞进嘴里。

「嗯唔！嗯嗯……」

「怎么样……十香？」

「你吃到什么？」

精灵们兴致勃勃地询问十香。于是，十香一边咀嚼火锅料一边回答：

「嗯，这大概是水饺……嗯咕！」

然而下一瞬间，十香话说到一半突然屏住气息，就这么倒向后方。

「十……十香！」

「呀！你没事吧！」

面对出乎意料的事态，五河家的客厅陷入一片骚然。士道在黑暗中摸索，来到十香身边后摇晃她的肩膀。

「喂、喂──十香……？」

「唔……唔……」

经过士道的呼唤，十香像梦魇般发出痛苦的呻吟。看来似乎不是食材卡到了喉咙。士道见状，暂时松了一口气。

「好像……没事的样子。」

「嗯，是啊……不过，她到底是怎么了？该不会……」

士道的脑海里掠过一种荒谬绝伦的想像。

没错。士道等人现在吃的是暗黑火锅，是不知道里面放入什么食材的地狱锅。

搞不好，十香是吃到了什么──强烈到令她失去意识的「签王」食材。

其他人应该也是同样的想法吧，一副难以置信的样子高声说道：

「不……不会吧……要是其他人倒也就罢了，她可是十香耶！」

「战栗。一时之间难以相信……那个十香竟然倒下了。」

「十香竟然昏倒了……咦！该不会有下毒吧！是一滴就能杀死鲸鱼那类的毒药吗！」

……说得还真狠。

不过，也不是不能理解她们的心情啦。竟然能让超级大胃王十香昏倒，到底是怎样的──

「唔……！」

正当士道陷入沉思的时候，琴里突然发出奇妙的声音。

「怎么了，琴里？」

「这……这个……应该是十香用的碗吧？有点……」

「？怎……怎么样……？」

士道将脸凑向琴里发出声音的方向──

「唔嘎……！」

结果和琴里一样发出这样的叫声。

不过，这也是理所当然的事。因为从疑似是十香拿过的碗飘散出来历不明的恶臭味。

「这……这是什么啊……」

士道不由得捏住鼻子如此说道，然后疑似是折纸的黑影靠了过来。她将脸凑进碗后，嗅了嗅味道。

「……这个臭味，我以前曾经闻过一次。恐怕是盐腌鲱鱼。」

「盐腌……是那个有名的臭罐头吗？」

「没错。不过，不只如此，还能闻到其他不同的臭味成分。这些成分复杂地混合在一起，化为杀伤力猛烈的凶器。」

「可……可是，那么臭的食物，为什么之前都没有人发现？」

「……啊。」

发出声音回应士道疑问的并非折纸，而是七罪。

「七罪，你有什么头绪吗？」

「……啊，没什么，不是什么重要的事……只是十香在昏倒前好像说了水饺。」

听见七罪说的话，士道赫然抖了一下肩膀。

「难道是包在水饺皮里面，让人吃到之前都不知道内容物是什么吗？到……到底是谁这么费功夫……」

士道说完后，位于客厅里的精灵们开始吵嚷了起来。看来，没有人有头绪。

「……到底是怎么回事？」

士道皱起眉头。当然，这锅暗黑火锅是士道等人刚刚才煮的，火锅料全是他们自己准备的。除非大家带来的食材会产生神秘的化学反应，转变成新的物质，否则十香吃到的恶臭食物势必也是这当中的某个人扔进火锅里的。

不过，没有人承认。

是有人说谎吗……应该也不太可能。就算是为了恶作剧而准备了那样的食材，士道也不认为这当中会有人把十香弄昏倒了还置身事外。

……如果是以前的折纸倒是有可能啦，不过她现在已经跟其他精灵建立起良好的关系，应该不会做出这种不知轻重的事才对。

「……搞不好火锅里还加了什么其他东西。先打开电灯确认一下好了。大家同意吗？」

士道说完后，感觉精灵们一齐点了点头。

「好……好的……！」

「也罢。本宫允许汝驱散黑暗。」

士道点头回应后，当场迅速站起身，走到客厅入口处。然后摸黑找到开关后，发出「啪叽」一声按下开关。

然而──

「奇怪……？」

他明明按下了开关，客厅却仍旧漆黑一片。士道觉得疑惑，重复操作了几次后，还是得到同样的结果。

「你在干什么啊，哥哥？快点打开电灯啊。」

「好……好啦……怎么这么奇怪？该不会是跳电──」

士道说到一半──

突然止住话语。

理由很单纯。因为他的耳边传来轻微但确切的笑声。

没错──

「──嘻嘻嘻，嘻嘻。」

那耳熟的笑声。

「什么……！」

士道不禁屏住呼吸──下一瞬间，他的嘴巴被手掌摀住。

「唔……唔咕！」

「疑惑。你怎么了，士道？」

或许是对士道突然发出含糊声音的举动感到纳闷，夕弦如此询问。结果，士道的脚正好在此时缓缓没入地面。

「……！」

士道记得这种感觉。没错──是被「影子」吞没的感觉。

他胡乱摆动手脚。然而，抵抗无效，士道的身体完全没入「影子」之中。

「──噗哈！」

来到比漆黑房间更加黑暗的空间后，摀住士道的手便松开，士道因此得以大口喘息。

接著他露出锐利的视线瞪视方才将自己拖进「影子」里的人物。

「……狂三。」

士道用充满警戒的声音说完，伫立在他身旁的少女便发出嘻嘻嗤笑。

四周明明一片漆黑，却能清楚捕捉到那名少女的身影。血红与暗黑交织而成的洋装、绑成左右不均等的黑发，以及──滴答滴答刻划著时间的金色左眼。

没错，不会错。那是甚至被唤为最邪恶精灵〈梦魇（Nightmare）〉，时崎狂三的模样。

「哎呀、哎呀。不要这么恶狠狠地瞪我嘛。难得人家特地来找你玩，你却这么对待我，我可是会哭的哟。」

狂三开玩笑地如此说道。

不过，听见她那戏谑的语气，士道却直冒冷汗。

这也难怪。毕竟士道现在是被囚禁在她的「影子」中。即使说生杀大权完全掌握在她手上也不为过。

「……你到底打算怎么样，狂三？」

「呵呵呵，就像我刚才说的一样。我只是──想和士道和其他人玩一下而已。」

「玩……？」

士道皱起眉头说完，狂三便回答：「是啊。」

「最近你似乎跟娇嫩欲滴的少女们玩得很疯嘛……」

「把人说得这么难听……」

「哎呀，这是事实不是吗？」

狂三像是以士道的反应为乐似的如此说道，然后接著说：

「你似乎玩得很开心嘛。在我必须四处奔走的时候，去雪山滑雪、住别墅、回到天宫市后打雪仗，而且还盖雪屋……是没有任何问题啦。你爱怎么跟女生玩，沉浸于女色之中，我都完全无所谓。」

「…………」

士道脸颊流下汗水，沉默不语。嘴上说无所谓，但总觉得是口是心非，有种被排挤的小孩在闹别扭的强烈感觉。

但对方可是最邪恶精灵，最好不要听信她表面上说的意思。士道感到有些紧张和战栗，接著说道：

「所以……你说想玩，究竟是打算做什么？」

「你已经在陪我玩了呀──玩我准备的那个纸条上的游戏。」

「……！你说什么？」

听见狂三说的话，士道不禁露出愁苦的表情。

这也难怪。因为在狂三现身的当下，士道就隐约察觉到停电和十香吃下的神秘食材是狂三干的好事了。只是他万万没想到竟然连暗黑火锅这个提议都是狂三一手促成。

或许是非常喜欢士道的反应，狂三乐开怀地嘻嘻嗤笑。

「没错、没错，正是如此。因为大家满心欢喜地在讨论今晚的菜色，我就鸡婆地帮了你们一把。呵呵呵，我把气氛炒得很热吧？」

「你……到底在那个火锅里加了什么？该不会真的下毒了吧……」

「我才没下毒呢。我不是说了吗？我今天只是来玩的，没放什么不能吃的东西。十香只要继续躺著休息，应该也会马上清醒过来。」

「…………」

尽管这番话听起来十分可疑，但现在也只能相信了。她虽然是非常危险的精灵，但应该不喜欢违背自己定下的规矩才是。

彷佛察觉到士道的思绪，狂三轻声笑道：

「我的要求只有一个。再和我多玩一会儿吧。」

「多玩一会儿……你打算再继续进行那个暗黑火锅吗……？」

「是啊，没错。因为难得我特地准备了一大堆食材，却只有十香一个人品尝到，不觉得很心酸吗？」

「一大堆……食材……」

听见这带著万分不祥的话语，士道不禁打了个哆嗦。

要继续品尝还剩下一大堆一口就将十香击溃的特选食材火锅，这意味著什么，士道轻而易举就能想像出来。

但是严厉拒绝也难以说是上策。只要狂三有心，在场的所有人全都吃不完兜著走。士道等人现在可说是因为狂三的一时兴起，才得以保住小命。

「呵呵呵，呵呵。你明白了吗？──啊啊，请千万不要告诉大家我的事情。要是喧闹起来，就不好『处理』了。」

「唔……」

听见狂三语带威胁的话语，士道紧咬牙根。

不过，现在只能对她言听计从。士道紧握拳头后，微微举起手表示了解。

于是，狂三加深了笑意，弹了一个响指。

「呜喔……！」

下一瞬间，士道感受到一股奇妙飘浮感的同时，从「影子」里返回原本所在的五河家客厅。

「──哥，哥哥？」

「！喔……喔喔……什么事，琴里？」

突然听见有人呼唤自己，士道急忙回应。于是，琴里一脸不满地叹息道：「真是的。」

「我从刚才就一直在叫你，别不理人啦～～」

「抱……抱歉。我在想事情。」

「真是的。电灯还是打不开吗？」

「嗯……看来暂时是开不了灯了。」

士道一边说一边走到暖桌前，这次则是传来了折纸的声音。

「如果是电灯故障的话，我来检查看看。若是大规模停电，就到我房间。我房间有紧急用发电机。」

「……该怎么说，真不愧是折纸呢。老实说平常我很怕你，但这种时候你却显得很可靠。」

七罪发出带有几分傻眼与期望的声音说道。不过，士道却摇了摇头。

「──大家，继续吃暗黑火锅吧。」

在漆黑的客厅里，其他人应该看不见士道的表情……但他的话语似乎传达出非比寻常的气息。黑暗中传来精灵们纳闷地吞咽口水或是叹息的声音。

「汝在说什么啊，士道？吾之眷属十香可是承受不了混沌的黑暗而昏倒了喔。汝竟然还要挑战此等黑暗……未免太过有勇无谋了吧。」

「同意。太危险了。」

「……我知道。不过，拜托你们。详细情形我无法透露……但现在只能这么做。」

「…………」

士道真心诚意地恳求后，精灵们思考片刻，然后叹了一口气。

紧接著传来布料摩擦的声音。宛如──没错，就像是在替换绑头发的缎带。

「──好吧。虽然不清楚状况，但既然士道都这么说了，应该有什么理由。我就奉陪吧。」

如此说的人是琴里。她的声音与刚才悠闲的语调不同，而是带有紧张感的声音。是施加强烈的思维模式而转变的司令官模式。

于是，其他精灵也相继表示同意。

「哼……也罢。吾乃八舞。黑暗不足为惧，而是必须支配。」

「如果士道希望。」

「大家……」

士道微微低下头后，像是重新振作般抬起头。

「好……那就再次开始品尝吧。接下来轮到琴里了吧。」

「是啊。那我就开动啦。」

琴里回应士道，将火锅盛到碗里。她的声音听起来颇为冷静。

「琴……琴里，你要小心一点喔。」

「用不著那么担心啦。十香的确昏倒了没错，但之前大家吃的时候不也没问题吗？况且，要是真吃到什么奇怪的料，马上像这样喝汤来中和呕恶！」

琴里如此说道，以碗就口啜饮汤汁的瞬间，发出分不出是惨叫还是痛苦的声音，当场倒地。随便扔下的碗撞击暖桌，发出低沉的声音。

「琴里！」

「啊，啊呃呃呃呃呃呃……」

士道呼唤琴里后，便隐约在黑暗中看见琴里的轮廓抽搐的模样。

「什么……！」

「琴里竟然一击就……！」

「动摇。琴里应该还没吃下火锅料才对。」

面对那个刚强的琴里突然被击败，忐忑不安的情绪在精灵们之间逐渐蔓延。

这时，疑似七罪的黑影靠近火锅的方向，「唔！」地屏住了呼吸。

「……这跟刚才的汤头味道有点不一样啊……」

「你说什么……？」

听见这句话，士道也一样将脸凑近火锅──然后皱起脸来。

「这……这个臭味是怎么回事啊……」

正如七罪所说，士道费心熬煮的昆布高汤变成了不知为何物的液体。光是将脸凑近火锅上方，就臭得刺痛眼睛。硬要形容的话，味道跟士道过去在折纸家喝到（折纸坚决主张）的外国茶十分相似。

「──呵呵呵，看来十香之前在搅拌火锅的时候，把我的几样火锅料溶化到汤汁里了呢。」

狂三在士道的耳边低声说道。士道抖了一下肩膀。看来她又再次从影子中现身。

「你……你说什么……？」

士道发出染上绝望的声音。这也难怪。毕竟火锅的汤头本身已经化为凶器。这下子，别说用汤头来中和狂三的食材了，甚至有可能侵蚀普通的食材。

话虽如此，也无法就此中断。士道一脸不甘地咬牙切齿，呻吟般从喉咙挤出声音：

「没办法了……大家，尽量不要喝汤，只吃火锅料就好。动作快！不快点的话，汤汁会渗进无害的食材！」

「……知……知道了……」

回答士道的是排在琴里之后，轮到她吃火锅的七罪。她虽然发出微微颤抖的声音，还是下定决心似的将火锅盛到碗里，咽了一口并非因为食欲而是因为紧张才分泌出来的口水，将分装到碗里的火锅料放入口中。

「嗯唔……？这是什么？感觉滑溜溜的，像是水果！咳咳、咳咳、咳咳！」

咬了一口火锅料后，七罪立刻剧烈咳嗽。

「啊！啊啊啊啊啊啊啊啊！」

然后嘴巴大张，发出惨叫。看见她那非比寻常的模样，士道有些困惑地皱起眉头。

「七……七罪！你怎么了！」

「好……好辣！水！水！」

七罪大喊，将手中的碗里装的汤汁一饮而尽。那个──一口就击溃琴里的汤汁。

「啊唔……！」

下一瞬间，七罪和琴里一样，呼吸困难地「咚」一声倒在地上。

「七罪！」

「哎呀、哎呀……看来她是吃到卡罗莱纳死神辣椒了呢。」

狂三笑道。听见这陌生的单字，士道歪了歪头。

「卡罗……什么东西？」

「卡罗莱纳死神辣椒。你知道哈瓦那辣椒吗？」

「……喔喔，就是那个辣死人的辣椒吧？」

「卡罗莱纳死神辣椒的辣度大概是哈瓦那辣椒的十倍吧。」

「你是想杀人吗！」

士道不由自主地发出高八度的声音，随后回过神来观察精灵们的反应。大家看见七罪昏倒后，陷入一片骚动，发出声音说话，因此似乎没发现士道的举动。

「呵呵呵，你要是说话太大声，可是会被发现哟。好了……接下来轮到你吃了吧？」

「唔……」

听见狂三说的话，士道感觉有些呼吸困难，随后像是要打起精神似的深深呼吸了一口气，拿起汤勺和碗。

这是已经将三名精灵击沉在暖桌边的魔锅，说不害怕是骗人的。

不过，既然有相信士道说的话而愿意吃下火锅的琴里等人在场，他就不能临阵脱逃。士道等怦通怦通剧烈跳动的心脏平缓下来后，将汤勺伸进火锅中盛起内容物，移至自己的碗里。

沉甸甸的重量引发讨厌的想像。不过一旦捞起的东西，绝对不能放回锅里。士道拿起筷子后，双手合十。

「我……我要开动了。唔……！」

击溃琴里和七罪的高汤臭味对鼻腔和泪腺发动地毯式轰炸。不过……只要不直接喝下去，勉强还能忍受。士道停止呼吸，下定决心将筷子伸进碗里。

然而──

「……嗯？」

当他用筷子夹起装到碗中的神秘食材，轻轻摇晃让汤汁滴下后，皱起了眉头。

从士道用汤勺捞起来的时候开始就觉得有哪里不对劲了。但是像这样用筷子接触后，那种异样的感觉更是强烈。

明显无法一口塞进嘴里的大型物体。可能是吸饱汤汁的关系，沉甸甸的，甚至有种想要把士道的筷子拉进碗里的错觉。

乍看之下还以为是鱼板之类的东西，然而……并非如此。即使想将它切成一口大小，它也只是黏稠地纠缠在筷子上，完全切不断。

宛如──没错，就像布一样的触感。

「喂、喂……该不会有人弄错，把手帕丢进火锅里了吧？」

士道有些困惑地说著，吹凉食材后，用双手拎起来。

黑暗中隐约分办得出轮廓。它的轮廓并非想像中的四角形，反而是三角形──

「……这不是内裤吗！」

察觉到那个食材（？）的真面目后，士道不禁大叫出声。

没错。放进火锅里的，无庸置疑是女性的内裤。

若是手帕倒也就罢了，这种东西怎么可能不小心加进火锅。他万万没想到火锅里会放入这种东西。士道急忙望向狂三的方向，压低声音说道：

「……喂！你不是说没放不能吃的东西吗！」

「是呀，绝无二话。」

「骗谁啊，那这个是──」

士道话说到一半，黑暗中传来折纸的声音。

「好高兴。我一直相信是士道会捞到。」

「原来是你喔！」

士道发出哀号后，将手上的内裤甩到暖桌的桌面上。说到这里……他倒是真的忘了，现场除了狂三以外，还有一位必须警戒的人物。

「我不是说过不可以放不能吃的东西吗！为什么要放内裤这种东西……」

「那是百分之百纯丝质的。就成分而言是可食用的东西。」

折纸淡淡地回答。

听见她那自信满满的语气，士道差点就被她说服了。但他立刻摇了摇头，改变心意。

「不……不、不……照你这么说的话，那树皮跟皮鞋不也能食用了吗？我说的终究是常识范围内的东西……」

「如果是士道你的内裤，我可以吃。从这件事可以判断出内裤是食物。证明完毕。」

「不要随便证明完毕啦！」

士道怒吼了一阵子后，一副疲惫的样子唉声叹了一口气。

「……你没有放其他奇怪的东西进去吧？」

「当然。剩下的，我只放了内衣而已。」

「还说没有！」

「咦！还有吗！人……人家也可以挑战看看吗！」

「美九你闭嘴，别来凑热闹了！」

士道严厉教训突然跃跃欲试的美九。顺带一提，耶俱矢的反应是傻眼，夕弦的反应则是感动地说：「赞叹。真不愧是折纸大师。」……士道心想待会儿得严格叮咛她不要模仿这种行为。

于是，狂三再次轻声低喃：

「呵呵呵……既然都放了不可食用的东西，这一轮就特别让你过关吧。」

「……那还真是感谢你的大恩大德啊。」

士道露出极其复杂的表情如此回答。但多亏了折纸的内裤，才免于吃到狂三的特选素材，这一点是不争的事实。士道在心中不情愿地道谢后，想起下一棒的精灵。

「……这么说来，我是最后一个，这样就轮完一轮了吧。可以的话，我希望就此结束……」

「当然是……不行呀。你必须奉陪到我满足为止。」

耳边传来狂三的呢喃声打断士道说话。果不其然，狂三似乎不肯就此罢休。

「……如此一来，接下来就轮回四糸乃──」

就在这个时候，士道想起某件事，止住了话语。

顺序的确是轮完了一圈没错，但这里还有另一个在火锅里加入食材的参加者。

「……我说，狂三，把食材放入火锅，就表示你也参加了暗黑火锅这个活动吧？明明是参加者……你该不会只放入食材，却不想吃火锅吧？」

士道以大家听不到的细小声音，像是挑衅狂三似的说道。

没错。在暗黑火锅中加入许多最危险食材的狂三一次都还没品尝火锅。

话虽如此，士道并不打算逼狂三吃火锅。只要她害怕自己所制造出来的疯狂怪物，吓得逃走就好。

只要狂三占有灵力和黑暗这两个绝对优势，使用这个手段就很危险。不过，狂三的自尊心特别强，应该会对违反规则，继续「玩耍」感到抗拒吧。

然而──

「你说的有道理。那我也来品尝暗黑火锅吧。」

狂三若无其事地如此说完，便拿起汤勺开始盛火锅。

「咦？」

士道对这出乎意料的反应目瞪口呆。因为他万万没想到狂三会那么率直地答应他的要求。

莫非她戴了夜视镜，在黑暗之中也能看清火锅的内容？还是说，她有自信即使吃下那火辣的高汤和刺激性的食材，也能平安无事──

「……噫──」

正当士道想著这种事情的时候，黑暗中传来轻声哀号。紧接著响起好几道与其相同的声音。

「不行、不行，我吃不下去……！」

「有什么办法呀。士道说的有道理，要是『我』不吃，如何作表率？」

「请忍耐。胜利往往伴随著牺牲。」

「这是……唔咕！『我』也真是捞到了超级大炸弹呢。是包了满满甘草糖的油豆腐包。」

听见这句话的同时，也传来狂三「噫」的一声惧怕的声音。

甘草糖……好像是北欧地区才会吃的一种糖果，据说被称为「世界最难吃的糖果」、「橡胶味」、「阿摩尼亚的化身」。

「噫……！咳咳！咳咳、咳咳、咳咳！」

隔壁传来痛苦的声音，接著则是有人当场倒地的声响。听见突如其来的巨大声响，剩下的精灵们表现出忐忑不安的情绪。

「刚……刚才的声音……是谁？」

「咦！没有人吃火锅吧？是……是幽灵吗？」

「这……这个嘛……」

士道不知道该怎么回答，结果耳边再次响起冰冷的声音：

「──呵呵呵，好了，这下你满意了吧？继续轮流吧？」

无庸置疑是刚才理应昏倒的狂三。

士道困惑得皱起眉头，将注意力集中在刚才有人倒地的方向。

结果，那里仍旧散发出有人存在的气息，而且还传出宛如作恶梦的微弱痛苦声与「呜……呜呜……呜呜呜……」的啜泣声。

于是，士道想起狂三好像能利用天使的能力，制造出无数从自己过去截取出来的分身。那的确也是「狂三」没错……

「……狂三，你该不会让你的分身去吃──」

「好了，接著继续吧。」

狂三无视士道提出的疑问，催促他继续执行活动。

地狱暗黑火锅第二轮──揭开序幕。

◇

经过二十分钟后。

五河家的客厅呈现出尸横遍野的光景。

当然，四周一片漆黑。虽说眼睛应适了某种程度的黑暗，但还无法清楚看见房间的全貌。

不过，躺在地板上的黑影发出断断续续的痛苦呻吟与啜泣声，令人感觉这个空间就像是专门收容重伤者的野战医院，或是聚集无数对这个世界恋恋不舍的幽灵的古战场。

「唔……唔……」

轮了三轮暗黑火锅。士道虽然奇迹般捞到安全的火锅料，但随著时间变得越来越浓的汤汁风味确确实实地侵蚀他的身体。

顺带一提，现在除了士道和狂三，还保持意识的只有坐在暖桌对面的折纸一人。四糸乃和七罪一样，被超辣辣椒的汤汁击沉，夕弦则是被包在油豆腐包里的甘草糖夺走了意识。

耶俱矢被自己加进去的咸鱼乾击败，至于美九则是在说完：「人家来照顾昏倒的女生！」站起来后，绊到暖桌的电线，头撞到柱子而昏倒。

除此之外，士道和狂三的周围还有数名长得与狂三十分相像，发出呜咽和啜泣声的人影……不过那又是题外话了。

「呵呵呵……不愧是折纸，这点小小的刺激打不倒你呢。士道也是，比想像中还要幸运跟有意志力。」

「……唔，那还真是……光荣呢……」

士道抑制著急促的呼吸，回答如此呢喃的狂三。这时，暖桌对面正好响起餐具碰撞的声音。

「……轮到……我了。」

折纸发出微微颤抖的声音如此说完，将火锅盛进自己的碗里。

折纸与至今为止都幸运没「中奖」的士道不同，捞到了两次狂三扔进火锅里的严选食材。虽然她以强韧的忍耐力好不容易撑到现在，但身体受损的程度似乎还是很严重。

「……！」

这时传来折纸将火锅料含进嘴里的声音，下一瞬间，折纸的剪影便倒向后方。

「折──折纸！」

士道不由得大叫出声。没想到一路忍受暗黑火锅到这里的折纸会倒下，果然是累积的伤害超过身体负荷了吧。还是说──她吃到了强劲到令她昏倒的食材？

正当士道全身打哆嗦时，折纸昏倒的方向传来既非痛苦也非哭泣的声音……若要比喻，就像是小狗向主人撒娇的声音。

「……咕呜呜……」

「怎……怎么回事……？」

士道露出困惑的表情，于是耳边传来狂三嘻嘻嗤笑的声音。

「哎呀、哎呀，看来是捞到那个东西了呢。」

「那个东西……？」

「是呀。刚才从你房间采集来的你的内裤。」

「你放什么东西进去啊！话说，这又不是食材！」

即使士道大喊，狂三一点也不感到歉疚，只是笑得非常开心。

「哎呀，不是折纸刚才自己说可以吃的吗？呵呵呵，想不到那么刺激的食材都忍受过来的折纸，竟然会落败……难怪人家说硬的不行就来软的。」

说完，狂三「嗯嗯……」地伸了一个懒腰后，一脸满足地吐了一口气。

「好了，看来大家也都入睡了，我也差不多该告辞了。不过，如果你想继续吃到只剩我和你其中一个人，也是可以哟。我这边还有许多预备的胃可以吃。」

「什么……！」

听见狂三的提议，士道不禁顿住了话语。瞬间，不知为何，他感觉躺在周围的一部分人影似乎抖了一下。

狂三像是没发现这幅情景，呵呵笑道：

「呵呵呵，我开玩笑的啦。我玩得很开心哟，士道。下次再一起玩吧。」

「……我可是敬谢不敏。」

「哎呀、哎呀，真是冷淡呢。」

士道眯起眼睛说完，狂三便轻声如此笑道。

然后当场站起身，打算离去。

不过，下一瞬间──

「……请……等一下……」

地板的方向传来这样的声音，随后躺在那里的人影突然一把抓住狂三的脚。

「……哎呀？」

狂三一脸疑惑地歪了歪头。于是，蹲在周围的三道影子同时站了起来。

「打算跑哪儿去啊……『我』……」

「『我』还有事情没做吧……？」

「……只有『我』们享用晚餐，『我』们可不敢当啊。得让『我』也品尝品尝才行。」

「噫……！」

听见接二连三响起与自己相同的声音，狂三屏住了呼吸。

「品……品尝什么……！」

人影纠缠住狂三，制住她的行动。于是，剩下的另一个人影将剩下的火锅倒满整个碗，缓缓走向狂三。

「来……尽量吃吧，『我』。不需要客气哟。」

「这是……呵呵，十香丢进去的黄豆粉面包吧。」

「哎呀，这应该吸了许多美味的汤汁吧。」

分身打开狂三的嘴巴，将释放异臭的火锅料凑近她的嘴。

「啊……不要，呀……呀啊啊啊啊啊啊啊！」

狂三震耳欲聋的惨叫声响彻整间漆黑的客厅。

插图015

「喂、喂，狂三──」

听见那非比寻常的叫声，士道打算出声关切。下一瞬间，房间的电灯突然打开，照亮至今被黑暗笼罩的客厅。

「哇！」

突如其来的光线令士道不禁遮住眼睛。数秒后，他慢慢睁开眼……狂三的身影却已消失。

扩展在眼前的，反而是浑身无力瘫倒在地的精灵们的身影。看见那犹如战场的光景，士道的脸颊不禁流下汗水。

「这……这到底是什么样的情景啊……」

士道一脸困惑地皱起眉头后，还是先著手照顾大家。

◇

「呜……呜呜……」

狂三蹲在黑暗的影子中，摀住嘴巴。

「哎呀、哎呀，真是难受啊……」

「水拿去，『我』。」

「狂三」抚摸著狂三的背，另一个「狂三」则是将水递给狂三。

狂三伸出微微颤抖的手接过水后，一饮而尽。

「呼……！呼……！」

然后气喘吁吁，摇摇晃晃地当场站起来。不过嘴里还残留著宛如发炎的刺痛感，以及每次呼吸都会飘散出来的刺激臭味。

……不过，那也是理所当然的事。毕竟十香的黄豆粉面包是浓缩狂三扔进食材的精华于一身的食物。被强迫吃下这种东西，不可能平安无事。其他分身因为躲进影子里倒还好，就连狂三也差点一瞬间失去意识。

「真……真是……活受罪了……」

狂三呼吸急促地如此说道。于是，分身们温柔地抚摸著她的背回答：

「哎呀、哎呀。不过，『我』也有错喔。逼『我』们实际吃下暗黑火锅。」

「就是说呀。也想想那些『我』们的心情嘛。」

「……唔。」

狂三发出痛苦的呻吟，于是这次换其他分身高声说道：

「可是，『我』也能理解『我』的心情。因为『我』也想跟士道玩耍呀。」

「是啊，既然如此，更坦率地拜托他不就好了吗？」

「做不到的啦。那可是『我』耶。」

「啊──」

「干嘛擅自认同啊！『我』才没有……唔……唔噗！」

狂三忍不住大声回应分身们的对话──却因为一涌而上的呕吐感而摀住嘴巴。

「啊啊！请冷静一点。」

「来，再喝一杯水吧。」

「呜呜……」

狂三被分身抚摸著背，在心中发誓再也不碰暗黑火锅。

安可短篇集5 后记

好久不见，我是橘公司。为您献上《约会大作战 安可短篇集5》。各位觉得如何呢？如果各位读者喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

《安可短篇集》也已经出版到第五集了。书衣是八舞姊妹。飓风皇女穿便服的模样终于登上封面。

顺带一提，我在书衣摺口的作者简介中也有写到，这本《安可5》正好是橘公司我第三十本著作。哇！拍手拍手！虽然也把《约会大作战DATE A LIVE 官方极秘解说集》算进去，但那有一半以上是小说，所以就算一本吧！

这全是多亏了各位读者的支持。我今后也会继续努力，所以还请各位多多关照。

好了，接下来要开始《安可》惯例的各话解说。内容多多少少会提及故事情节，还没阅读短篇故事的读者请小心踩雷。

○谘询大师折纸

睽违已久的折纸短篇，假装是写折纸，其实是另一个折纸的短篇（好哲学）。

这是在第十一集成功改变历史后的〈恶魔〉折纸的短篇故事。看起来像天使，却是〈恶魔〉，这是怎么回事呢？

〈恶魔〉折纸只有在本篇第十一集左右出现过短短篇幅，但我其实很喜欢显露出〈恶魔〉属性的折纸。尤其是她想要抵抗内心冲动，却抵抗失败的部分。内心有另一个自己，偶尔会操控自己的行为之类的，既中二又帅气，对吧。另一个我，一定是由金字塔形的拼板组成的。最后必须用卡片来决一胜负。我觉得我赢不了另一个我。

○假日令音

揭露令音神秘的私生活！的短篇。于是就变成调查令音休假的故事。整体的感觉就像稻草富翁。不同的点在于，大部分的事件都是靠本人的技能解决的。

其实，在这个故事之前，我还试著写了一个让令音去相亲的故事，但不怎么满意，所以没采用。但点子本身是不错的，之后有机会的话，我想再重新修改一遍。但我个人比较想写小珠老师和令音一起去参加相亲联谊活动。

○迷失银白世界

由于《约会大作战DATE A LIVE》是从春季开始展开的故事，出版那么多集，终于能够描写冬天的故事。所以难得有这个机会，就让他们到雪山。然后啊，大家一起到雪山，怎么可能不遇难嘛（偏见）。

我记得以前在店铺特典中，有写过士道和折纸遇难的小故事，这就像是终于能延续那篇小故事，写成短篇的感觉。而且，经过几年的时间，折纸还得到了夕弦和美九这两位强力的同伴。这就是友情的力量吗？士道的贞操危险啦。

○杀人魔银白之夜

银白世界的后篇。在外头刮暴风雪的别墅内，怎么可能不发生杀人事件（偏见）。雪山就是这么充满偏见的地方。责编在电话里说：「恐怖惊魂夜！恐怖惊魂夜！（语气就像一步施展轮○位移时的感觉）」骗你们的。

插画是十香浑身是血倒在地上这种冲击性的画面，但画在她身后的精灵们穿居家服的模样，也是一大看点。七罪的南瓜裤太可爱了，害我想要多增加一点他们穿便服的画面。

○精灵打雪仗

地点变回天宫市。正如篇名所示，是大家一起打雪仗的故事。虽然是用猜拳来决定分组，但在迷失银白世界短篇时遇难的三人竟然分在同一队。偶然真是可怕呢。顺带一提，我默默地喜欢他们各自取的队名。「白雪军团」……这名字究竟是谁取的呢？超酷的。

另外，七罪夺取旗子那一幕的插画里所画的雪人也很可爱。疑似是四糸乃她们做的兔耳朵雪人，和显然是耶俱矢装饰的「雪王零式」都画得很有味道。顺带一提，我完全没有指定要画出什么样的插画。在这种小细节就可以看出つなこ老师的好品味。

○精灵暗物质

这次的短篇集连续写了迷失银白世界、杀人魔银白之夜和精灵打雪仗这三篇冬季的故事，所以我决定新写的短篇也要限定冬天才会出现的主题，因此便写了暗黑火锅。为何？

说到暗黑就想到她，所以最近很少出现的那位人物也会登场。虽然故事中没有描写出来，但一想到她在暖桌里偷偷把大家的纸条掉包，或是努力准备放进火锅的火锅料的画面，就令人会心一笑。大概会一边说著：「呜呜……好臭……好臭啊……」一边包饺子吧（※纯属个人想像）。

最后，本书这次依然在多方人士的帮忙之下才得以完成。

负责插画的つなこ老师、责任编辑、美编草野、编辑部和营业部的各位、出版、通路、贩卖等相关人员，以及现在拿起这本书阅读的各位读者，真的非常谢谢你们。

那么，期待下次再相会。

安可短篇集5 插图

第十五卷 家人六喰 第六章 Battle of cosmos

台版 转自 轻之国度

图源：Inori

扫图：lasthm

录入：吐司蛋喵

只要稍有松懈就会被吞噬般的漆黑中，闪耀着无数的星光。

这幅光景十分梦幻，令人怀疑是否处于梦境之中。

宛如天地倒转，坠落夜空的感觉。

不过，这么形容倒有几分道理。

毕竟五河士道如今身处的空间是位于高空之上，能俯瞰地球的地方。

——宇宙。

无人不知其名，无人不晓其存在——却是绝大部分的人从未踏入的神之领域。

当然，地球上的所有生物无法在宇宙生存。因为没有生命活动必要的氧气，平常被大气层阻隔的各种宇宙射线也会对身体造成直接的影响。

与梦幻的风景恰恰相反，是拒绝生命的死亡世界。然而，别说太空服了，士道身上连一件维持生命装置之类的东西都没有穿，就这么飘浮在外太空。

不过，这也是理所当然的事。因为士道造访这个宇宙空间，并非是来观光或是游览。

而是为了「打开」独自沉睡在这个无生命空间的孤独少女的心。

「——六喰。」

士道轻声呼唤她的名字。

六喰，星宫六喰，那个悲哀精灵的名字。

一名少女飘荡在士道前方的空间。一头超越身高的金色长发以及露出星座图案内里的衣服缠绕着娇小的她，在无重力空间摇曳摆动。

还残留着稚气的脸庞没有表情，美丽的金色双眸也像是对世间万物毫无兴趣般凝视着虚空。

「————————唉。」

六喰轻声叹了一口气，并且开口：

「你还真是纠缠不休呢。而且，看来亦不长记性。」

「是啊。我可是出了名的死缠烂打跟屡劝不听呢。」

士道扬起嘴角说完，六喰再次叹息。

但从她的态度看来，她并不讨厌士道。当然，也不像是故意说反话来表达开心之情。

没错。说得正确一点——士道的言行举止完全没有让六喰产生任何感触。

既无恶意，也无善意，只是遵循排除侵犯自己领域之物的机能而行动，看起来并不自然。她异样的姿态令士道的脑海浮现「人偶」两个字。

「…………」

不过，这也难怪。士道瞥了一眼她手中钥匙形状的锡杖。

天使〈封解主【Michael】〉，拥有超凡的力量，只要将其前端刺入物质之中，借由「封锁」的动作便能封印住物质的机能。

倘若六喰所言不假，她便是利用天使的力量「封锁」住自己的「心」。

至于具体会表现出何种行为，对六喰的精神状态产生何种影响，则是不得而知。不过，就结果来说，六喰感受不到任何喜怒哀乐。

而丧失所有情感的六喰就只是在远离地球的此地飘荡。

不被任何人干涉和观察，孤身一人。

所以——士道才会来到这里。

即使曾遭受拒绝，他还是再次回到这里。

「所以，你究竟为何而来？此番似乎并非立体影像呢。」

六喰歪了歪头问道。或许是她面无表情的关系，就连她歪头的动作看起来也像是遵循向对方发问的这个机能而产生的行动。

「这还用说吗？当然是为了再次和你沟通啊。」

「笑话。我应该说过了吧。我可没时间陪你玩伪善的把戏。我并不渴望有人拯救——」

「不是的。」

士道打断六喰说的话。

然后目不转睛地凝视着她的眼睛，继续说道：

「我想沟通的并不是现在的你，而是尚未被〈封解主〉锁上心房的原来的星宫六喰。」

「……哦？」

听见士道说的话，六喰面不改色地发出声音。

「此言妙哉。莫非你眼前的我并非我吗？我说过，是我自己把自己的心封锁起来。你没有资格对我的选择说三道四。」

「是啊……你是说过没错。但你还没有明确地回答我，为什么你要锁上自己的心房。」

士道意志坚定地紧握拳头，如此说道。

然后，脑海里想起六喰曾经说过这么一句话。

（……这是为何呢？因为不需要……不对。也许是因为过去的我认为拥有那些感情才会不幸吧。现在的我已无从知晓。）

没错。以前和六喰交谈时，她的确说过是凭自己的意志锁上心房。但当士道询问她理由时，听到的却只是这么一番含糊不清的回答。

士道不确定是六喰随便找个理由敷衍他，还是真的记不清了。

但是，会封锁自己的感情，理由肯定不轻松。

「……对喔。这么简单的事情，我怎么会没想到呢。」

士道语带叹息地说道。他并非说给六喰听，而是说给自己听，说给那个被六喰吐出的拒绝话语说中心声而感到不知所措的自己听。

说来也真是好笑。在「自己」——「五河士道」自问自答之前，他完全没有想到这件事。

「六喰，我再问你一次。你为什么会待在这种地方？为什么要锁上自己的心房？你究竟——遭遇了什么事？」

「…………」

六喰依然表情冷淡地沉默不语，数秒后，叹了一口气。

「——也罢。」

然后像是充耳不闻似的如此回答后，挥动手上的〈封解主〉，将其前端指向士道。

「不听警告是你的自由——相对的，我要怎么教训你亦是我的自由。」

当六喰如此宣告的同时，原本飘浮在她周围的岩石和疑似机械碎片的东西便随着她的视线移动，一举袭向士道。

「——！」

面对突如其来的攻击，士道不禁倒抽了一口气。

他并非完全没有预料到这种状况。事实上以前和六喰交谈时也曾不容分说地遭受攻击。假如当时不是透过立体影像通讯，士道肯定早已死过好几回了。

不过，即使预料到会遭受攻击，能否立刻做出应对就又另当别论了。逼近而来的不过是飞砾，但受到精灵之力操纵而具有方向性的飞砾可谓极小规模的流星群。每一击都带有断骨穿肉之威力的不规则块状物怀着必杀的意志飞向士道。

「唔——」

士道交叉双臂，缩起身体保护头部。他的身体具备琴里的治愈火焰，只要避免当场死亡，伤势就能复原。

然而，下一瞬间——

「——咦？」

做出防卫姿态的士道看见发生在自己身上出乎意料的现象，发出错愕声。

这也难怪。因为六喰释放出的无数飞砾一发也没有击中士道，就这么飞向后方。

并非六喰操控飞砾的行进路线。真要说的话，是士道的身体察觉飞砾的轨道般径自移动，宛如浮在水面的浮标受到水波的推动，自动让出道路以利船只行驶。

「这是……」

士道露出惊愕的表情后，戴在耳朵的耳麦便响起熟悉的声音。

『——我可不会让我家的哥哥被击中。』

用不着确认，声音的主人自然是士道的妹妹，同时也是〈拉塔托斯克〉的司令，五河琴里。

没错。士道现在之所以能够不穿着任何装备飘浮在外太空，正是因为有琴里，以及她所操纵的巨大空中舰艇〈佛拉克西纳斯EX〉的存在。

位于士道后方的舰艇正施展随意领域覆盖周围一带，保护士道的身体，协助士道在没有空气的空间将他的声音传达给六喰。

『原理跟〈佛拉克西纳斯〉的自动回避一样。随意领域察觉接近的物体，防止它接触你的身体。』

「原来如此……谢谢你救我，琴里。」

士道如此说完，耳麦传来其他声音。

『你只跟琴里道谢吗？』

「哈哈……也谢谢你，玛莉亚。」

士道苦笑着回答〈佛拉克西纳斯〉的AI「玛莉亚」。

『知道就好——不过，你也不能太依赖它的帮助。毕竟它的强度跟精密度都不如覆盖〈佛拉克西纳斯〉本体的随意领域。只是飞砾的话倒还没问题，但若是受到天使攻击可就完全撑不住了。再说——』

此时传来琴里的声音接续玛莉亚的话。

『没错。不好意思，你可别太期待我下指令协助你。因为我这里也有客人要应付。』

「……嗯，我知道。」

客人。听见这个词汇后，士道瞥了一眼后方——露出严肃的表情。

理由很单纯。因为有复数的巨大船影从蓝色母星逐渐逼近〈佛拉克西纳斯〉。

没错。是DEM Industry的空中舰艇。

四艘舰艇在士道出击的前一刻出现在宇宙，对〈佛拉克西纳斯〉发动攻击，速度丝毫不减地急速行驶而来。

而且舰群的中心还存在着因缘匪浅的空中舰艇〈盖迪亚〉。即使〈佛拉克西纳斯〉已经改良进化，还是难以保护士道的同时对付〈盖迪亚〉。

士道点了点头，重新振奋精神后再次面向六喰。

「靠随意领域就够了——这里，就交给我吧。」

然后轻声如此呢喃，缓缓将右手伸向前方。

对方是拥有强大力量的精灵。而且，正如之前与她接触后所得知的，由于她锁上了心房，士道的话语并无法打动她。

不过，士道也并非毫无计策地站在她的面前。

没错。他有一个办法能开启六喰的心房。

「…………」

士道调整呼吸，集中精神。在脑海里想像某个细长的物体，同时在心中默念希望拯救六喰。于是朦胧的光线中浮现出一个形体。

接着，士道呼唤那个形体的名字，那强力无比的天使之名。

——可能打破现状的唯一「钥匙」之名。

「〈赝造魔女【Haniel】〉。」

下一瞬间，感觉右手流动的血液发烫，并且发出淡淡的光芒，一把长柄武器出现在手中。

说是长柄，外形却不像长矛或长刀那类的兵器。细长的硬质部分捆成一束的前端，那形状与其说是武器或锡杖，更像扫帚。

「……哦？」

看见突然现身于虚空中的天使〈赝造魔女〉，六喰做出反应。

「此为天使吗？你看来并不似精灵……」

但她立刻眯起眼睛表示理解。

「原来如此。这就是你曾提及的封印灵力吗？虽不知是基于何种原理，但等于是从精灵身上夺走天使吧。怪不得你渴求我的力量。」

「别说得那么难听嘛——这的确不是我的力量，但我可没打算抢走这份力量，只是暂时借用来拯救你。」

「还在说这种话，你可真是冥顽不灵。不可能的。那看来确为天使不错，但并无任何天使能战胜吾之〈封解主〉。」

「是吗？那么——」

士道微微扬起嘴角后，在握住〈赝造魔女〉把手的手施加力道，大喊：

「〈赝造魔女〉——【千变万化镜【Kaleidoscope】】！」

于是，宛如呼应士道的声音，〈赝造魔女〉发出淡淡光芒，随后便像捏黏土般改变形态。

数秒后，光芒消失的〈赝造魔女〉呈现出的形状与刚才截然不同。

——〈赝造魔女〉变成一把与六喰手持的〈封解主〉分毫不差，形状有如钥匙的锡杖。

六喰的心被她自己持有的天使〈封解主〉封锁。换句话说，能打开六喰心房的只有她自己。

能够让这牢不可破的规则产生破绽的，正是这把〈赝造魔女〉。

「……你说什么？」

想必真的出乎六喰的意料，她发出疑惑的声音。

「妙哉。是模拟〈封解主〉吗？」

「没错。用这个的话——」

士道挥动〈封解主〉，将前端指向六喰。

「我就能跟真正的你……交谈。」

「狂妄。不自量力。即使你再怎么模仿〈封解主〉的外形，难道也能运用自如吗？」

「这我也不知道。就试试看喽。」

士道一边缓和规律跳动的心脏一边如此说道后，双手握住〈封解主〉。

「——六喰，我要上喽。我要打开你的心房。」

装设在〈佛拉克西纳斯〉舰桥上的扩音器响起士道充满决心的声音。坐在舰长席上的琴里点点头，用黑色缎带绑成双马尾的发尾因此微微晃动。

「——交给你了，士道。」

琴里注入她的意念，一字一字地说完这句话后，紧闭双眼。

士道面对的星宫六喰是危险度与时崎狂三和反转精灵不相上下的精灵。虽说有随意领域保护，但让士道一个人对付她，说不担心是骗人的。

可是，如今逼近〈佛拉克西纳斯〉的对手是人类最强巫师【Wizard】艾莲·梅瑟斯，以及她所操纵的高速战舰〈盖迪亚〉。这艘战舰曾经在不同于这里的世界击落〈佛拉克西纳斯〉，丝毫不得大意。

「全体人员，准备战斗！对方是世上最棘手的敌人，说有多难缠就有多难缠！打起十二万分的精神来！」

「是……！」

舰桥下坐成一排的船员们声音中透露出紧张的情绪，回答琴里。琴里点了点头回应后，接着望向后方。

有八名与舰桥这个地方格格不入的少女站成一排。她们全都是士道过去封印灵力的精灵。所有人忧心忡忡地凝视着显示于舰桥主荧幕上的士道身影。

「琴里！」

「琴里。」

其中两人——拥有一头漆黑长发与水晶眼瞳的少女，与精灵中唯一表情保持冷静的少女，同时大喊。是十香和折纸。

用膝盖想也知道两人想说什么。琴里犹豫了一下子，吐了一口长气。

「……真拿你们没办法。老实说，我并不太想让你们去战斗。」

琴里微微皱起眉头，再次叹了口气。琴里隶属的〈拉塔托斯克〉是以保护精灵为目的而组成的机构。将好不容易封印灵力的精灵再次送上战场，实则违背他们的本意。

不过任谁都清楚现在不是说这种话的状况——重点是，她们的眼神散发出势在必行的气势。

「我可以拜托你们两个吗？」

琴里说完，十香和折纸两人同时点头。

不，不只她们，连其他精灵也用力点头表示赞同。

「我也要……帮忙！」

「呵呵，只要吾等八舞出马，即使是没有空气的宇宙也能刮起狂风！」

「同意。这种时候，怎么可能乖乖待在这里。」

「就是说呀！人家可爱的各位都要挺身而战了，当然不能只有人家一个默不作声呀！」

「……四糸乃要去的话，我也去。」

「嗯！这种最终决战的感觉真不错呢。就好像电玩里大家同心协力共同作战的故事发展一样！啊，可是我灵力很弱，就让我待在舰内协助你们吧。抱歉喽。」

四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、七罪以及二亚纷纷开口说道。琴里放眼望向所有精灵，点头表示了解。

「我知道了。就请你们助我一臂之力吧。」

「喔！」精灵们举起拳头回应琴里说的话。她们精力充沛的声音回荡在舰桥，像在激励琴里一般撼动她的全身。

或许是被精灵们的气势所感染，船员们原本紧张的表情瞬间放松，燃起了新的决心与热血。她们的声音似乎出乎意料地令即将挑战史上最强劲敌的船员们心情好转。

不过——这样的气氛维持并不久。

理由很单纯。因为主荧幕上捕捉到的DEM舰队射出无数小小的机影，朝士道和六喰的方向飞去。

深灰色的变形机器人。是DEM的无人兵器〈幻兽·邦德思基【Bandersnatch】〉。

「啧……！那些家伙——」

「司……司令！这个反应……不只有〈幻兽·邦德思基〉！」

〈保护观察处分〉箕轮打断琴里说话，慌张地发出声音。

这也难怪。因为主荧幕显示出的无数机影中，包含了有别于〈幻兽·邦德思基〉的身影。

——没错。是一名身穿蓝白CR-Unit的金发少女。

「那是……！」

「——阿尔缇米希亚·阿休克罗夫特。」

说出这个名字的是看着荧幕的折纸。尽管语气沉着，表情还是略显紧张，紧紧握住手。

平常不表露感情的她难得做出这种反应。不过，这也是理所当然的事。因为现在逼近士道和六喰的是力量仅次于艾莲·梅瑟斯的巫师。

不能让阿尔缇米希亚到士道他们身边。琴里发出焦躁的声音说：

「唔——我把你们传送到几个不同的地方，十香和折纸先来，坐上传送装置！」

「嗯！」

「了解。」

十香和折纸如此回答后，移动到设置于舰桥内的传送装置上。琴里瞥了她们一眼，对〈佛拉克西纳斯〉的AI玛莉亚说：

「另外，玛莉亚，准备AW–111。」

『了解。不过，那个还在调整中。没关系吗？』

「没关系，折纸一定能操作自如。」

「……？」

折纸大概是听见琴里说的话，只见她纳闷地歪了歪头。

此时，控制台下方恰巧像抽屉般展开，原本收纳于内部类似银色军牌的物品暴露在空气中。

琴里捏起那样东西，扔向折纸。折纸单手接住后，张开手掌直盯着看。

「这是……紧急着装随身装置？」

「对。这是〈亚斯格特〉电子公司制造的CR-Unit，AW–111〈布伦希尔德【Brynhildr】〉。是最新型的喔，拿去用吧。」

琴里如此说着竖起大拇指，折纸便心领神会地握紧手中的随身装置，点了点头。

「——明白了。」

「很好，那要出发喽。确认座标，开始——传送！」

『了解。开始传送。』

玛莉亚从扩音器发出声音回答琴里。接着，呼应玛莉亚说的话，站在传送装置上的十香和折纸全身发出淡淡光芒。

然而，就在十香两人的身体开始消失的那一瞬间——

「呀……！」

〈佛拉克西纳斯〉的舰桥传来一阵剧烈震动，琴里不禁尖叫。突然产生的冲击令她差点跌下舰长席，好在及时踏稳了脚步。

坐在位子上的琴里和船员们倒还好，反倒是并排在舰桥的那些精灵当场跌得东倒西歪。

「呀……！」

「痛死人了……到底发生什么事了啊！」

二亚搓揉着疑似撞到地板的额头，嘟起嘴唇埋怨。于是，像是在回答她的疑问，舰桥下方传来船员们的声音。

「是……是〈盖迪亚〉发射炮弹攻击！」

「由于随意领域防御成功，没有损伤！」

琴里听了气愤地皱起眉头。

「……啧！」

如果〈盖迪亚〉发射的是普通的魔力炮，其威力不会在被随意领域阻挡后还让舰桥摇晃到这种地步。

艾莲明知无法击破〈佛拉克西纳斯〉的随意领域，才刻意连同随意领域和舰身一起攻击，造成剧烈晃动。

没错——就像敲门一样。

「别狗眼看人低了，艾莲·梅瑟斯……！」

琴里紧咬了一下嘴里含着的加倍佳棒棒糖。

结果，仿佛看见了琴里的举动，舰桥的扩音器恰巧在此时响起通报外部通讯的警报声。

用膝盖想也知道……对方是谁。琴里不悦地说道：

「……接过来。」

「是！」

船员回答的同时，荧幕显示杂讯，随后映照出一名年轻少女的身影。

一头淡金色的发丝与病人般的白皙肌肤。全身包裹着代表巫师的白金色接线套装，但荧幕上映出的脖子和手臂却纤细得感觉稍微用力就能折断。

乍看之下，是个平凡——不对，是比普通还要柔弱的外国少女。但她那双碧眼充满不可一世的绝对自信。

「……艾莲·梅瑟斯。」

『是我没错，很久没像这样跟你面对面了呢，五河琴里。』

艾莲将嘴唇弯成新月的形状，如此回答。看见她那老神在在的模样，琴里抽动了一下眉尾。

这并不是她第一次目睹这幅情景。在士道借由〈刻刻帝【Zafkiel】〉的力量改变历史前，琴里以及〈佛拉克西纳斯〉曾经像现在一样透过荧幕面对艾莲——然后，尝到败北的滋味。

「你还真是阴魂不散呢。不过，这次我不会再让你们为所欲为！」

『呵呵，你自信的来源是那艘舰艇吗？看来好像是新型的样子，不过——别白费心机了。我会「再次」击坠它。』

「少说大话了——」

话说到这里，琴里微微屏住呼吸。

因为她发现艾莲所说的「再次」这两个字代表了什么含意。

〈佛拉克西纳斯〉被〈盖迪亚〉打败是士道改变历史前的世界。这个世界的艾莲不可能知道这个事实。

「……原来如此。是透过〈神蚀篇帙【Beelzebub】〉得知的吧。」

琴里轻声低喃。

被艾萨克·威斯考特夺走的无所不知的魔王〈神蚀篇帙〉。只要利用它的力量，就算得知本来不可能知道的改变前的世界资讯也不足为奇。

「哼……你家社长玩得还真开心呢，简直像拿到新玩具的小孩。」

『小孩吗？呵——你说的也不算错。』

「是啊。又不是漫画，如果判断力正常，堂堂一个组织首领才不会闯进敌人的根据地吧。」

『……？』

琴里说完这句话的瞬间，艾莲的脸上第一次轻微浮现类似动摇的表情。

『五河琴里，你刚才说了什么？你说艾克闯入〈拉塔托斯克〉的基地……？』

然后她从喉咙挤出疑惑——或者该说因愤怒而颤抖——的声音。

「————」

艾莲这出乎意料的反应令琴里不由得咽了一口口水。

不会有错。艾莲并不知道——艾萨克·威斯考特袭击〈拉塔托斯克〉基地一事。

「……哦，看你这反应，好像不知道这件事呢。这么重要的作战竟然没通知你，还摆出一副左右手的样子，人家搞不好根本不信任你耶。」

『…………』

艾莲沉默了一下，露出前所未有的表情瞪视琴里。

不过，她自言自语般微微动了动双唇后，又立刻恢复平常若无其事的表情，拨了一下她的长刘海。

『你挑拨离间的技术也太差了吧。你以为我会相信敌人说的话吗？』

「不相信的话，你自己去问清楚不就得了。还是说，你不敢问？」

『这种胡言乱语，根本就没必要证实。不过——好吧，既然你都这么说了，我就马上确认看看吧。』

艾莲如此说完露出锐利的视线，继续说道：

『——顶多，只要花五分钟就够了吧。』

她说完这句话后，通讯同时中断，显示于主荧幕的DEM舰队出现了变化。

以〈盖迪亚〉为中心，其他三艘舰艇分散包围住〈佛拉克西纳斯〉。

显然是宣布开战。琴里从鼻间哼了一声后，开始对众船员下达指示。

「将随意领域的属性设定成防御，接着后退！虽说除了〈盖迪亚〉以外的舰艇都是些虾兵蟹将，但被包围还是对我们不利。趁对方还没发动攻击之前——」

「琴里！」

就在这时，后方传来一道声音打断琴里。是美九。

「先把我们传送到舰外吧！那些虾兵蟹将由我们来解决！」

其他精灵也纷纷附和美九。

「你就专心对付〈盖迪亚〉吧……！」

「呵呵，十香和折纸去帮助士道了。那吾等就来守护他们的归处吧。」

「你们……」

琴里犹豫了一会儿后，轻轻摇了摇头。

「——不行，拜托你们留在这里。」

「！怎么这样！我们也想帮忙……」

「冷静一点。因为我可能会需要你们的力量——才这么拜托你们的。」

「咦……？」

「疑问。这话是什么意思呢？」

听见琴里说的话，精灵们歪了歪头表示疑惑。

「我很想靠自己解决，但对手是〈盖迪亚〉，搞不好——」

琴里一一望向精灵们的脸，话说到这里，突然停止。

理由很单纯。因为应该在现场的其中一名精灵不见踪影。

「咦……？那孩子跑到哪里去了……」

「！〈盖迪亚〉朝我们前进了！」

但在这一瞬间，舰桥下方传来船员的声音，琴里的注意力转向那一方。

没有时间好好思考她为什么不在，就算她是因为害怕战斗而躲起来，琴里也不打算责备她，更没有要逼迫她帮助自己的意思。琴里举起手，下达指示。

「你们先等一下！

——全体人员，做好心理准备！要开打喽！」

「了解！」

船员的声音从舰桥下方响起。琴里舔了一下嘴唇，怒视映在主荧幕上的白金色空中舰艇。

「等着吧，我亲爱的宿敌。让你见识见识新型〈佛拉克西纳斯〉的力量！」

然后她指向荧幕——

高声呐喊出那句话。

「来吧——开始我们的战争【DATE】吧。」

◇

「——【开【Rataibu】】。」

六喰发出简短的声音，并且将手中钥匙形状的天使〈封解主〉刺向虚空，转动它。

于是，宛如打开门锁般空间中突然开启一扇「门扉」，将飘浮在六喰周围的岩石和机械碎片一口气吸了进去。

「受死吧。」

「……！」

然后下一瞬间，出现无数的「门扉」包围住士道，打开后，里面同时飞出刚才消失的飞砾。

从三百六十度，四面八方一齐射击。当然，〈佛拉克西纳斯〉笼罩住士道的随意领域像刚才一样对飞砾产生反应，试图移动士道的身体使他避开攻击，但是——这次与刚才不同，无处可逃。几块躲不开的飞砾以贯穿士道身体之势逼近而来。

不过，士道也不会只是坐以待毙。他朝前方举起左手，大喊：

「〈冰结傀儡【Zadkiel】〉……！」

瞬间——士道的周围刮起一道冷气洪流，在他面前形成冰盾。

飞砾与冰盾互相撞击，飞溅开来。有几道冲击波袭向士道的身体。

六喰见状，微微眯起双眼。

「哦？你尚能操纵其他天使啊。越来越奇妙了呢。你当真是人类？」

「我自己是这么认为的，只不过——」

士道凝视着六喰的双眼，吸了一口气。

然后在脑海里描绘幻想，发出声音。

【——我决定不惜任何代价，就为了来到你的身边。】

蕴含天使〈破军歌姬【Gabriel】〉之力的声音。

这句从士道喉咙发出的充满魔力的话语，沿着〈佛拉克西纳斯〉的随意领域震动士道的鼓膜，使他的身体产生非凡的力量。

「唔喔喔喔喔喔喔喔！」

士道在半空中缩起脚，一口气向下蹬。当然，这里是空中，不可能有站稳脚步的地面。但是包围士道身体的随意领域察觉他的动作和意志，使他飞向前方。

以迅雷不及掩耳的速度逼近飘浮在宇宙的六喰身边。

然而，下一瞬间——

「……！」

士道屏住了呼吸。

理由很单纯。因为在他即将抵达六喰身边的时候，他的眼角余光出现了一个身穿机械铠甲的人影。

「不好意思啊。那个精灵，我们要了。」

金发少女手持光剑摆出刺击的姿势，淡淡地说道。

「你是——」

士道对这名少女有印象——阿尔缇米希亚·阿休克罗夫特，是DEM的巫师，曾经攻击反转后的二亚。

看来她也随着〈盖迪亚〉来到了外太空。不过，由于士道全神贯注地面对六喰，直到刚才才发现她的接近。

阿尔缇米希亚的剑已经架到士道的脖子上。

必死无疑。他不晓得〈灼烂歼鬼【Camael】〉的火焰是否连被砍断的头都能修复，就算真的能愈合，他也不认为阿尔缇米希亚或六喰会好心地帮他将身首结合在一起。

不过，在一瞬犹如数十秒的极限状态中，士道的心中闪过更浓烈的感情胜过自己的危机。

没错。要是士道死在这里，阿尔缇米希亚势必会毫不犹豫地攻击六喰吧。

当然，六喰是精灵，只要利用她的〈封解主〉，在关键时刻应该能逃到空无一人的安全地带，也不排除会直接回击阿尔缇米希亚。

但是这也意味着六喰将永远封锁她的心房。

死，或是永远的停滞。

士道在这里丧命，表示六喰只剩下这两种选择。

「我绝不允许……这样……！」

士道强制对身体发号施令，举起手中的〈封解主〉。当然，已经来不及防御。不过如果能对阿尔缇米希亚造成半点吓阻作用，或许还能留下一张连接身首的脖子皮。如此一来，搞不好〈灼烂歼鬼〉的力量能保住士道一条性命。

充满了「或许」、「搞不好」，如此不切实际的微弱反抗，但那是现在的士道唯一能做的垂死挣扎。

阿尔缇米希亚的光剑触碰到士道的咽喉。以浓密的魔力形成的剑尖划破肌肤，产生带有灼热感的剧烈疼痛以及皮肉烧焦的臭味。

不过——

「……！」

此时愕然吃惊的不只士道，还有阿尔缇米希亚。

「咦——？」

听见阿尔缇米希亚的惊愕声，士道不禁发出声音。

因为上一秒命在旦夕的士道现在仍有意识，喉咙也还健在。

士道随后便恍然大悟。

划破士道脖子的剑被下方出现的剑刃挡了开来。

「——士道，你没事吧？」

「折纸！」

士道瞪大双眼，呼唤出现在现场的少女之名。

没错。眼前正是身穿陌生机械铠甲的折纸。

以美丽的流线型构成的纯白CR-Unit。覆盖肩膀和胸口的部分犹如西洋的甲胄，手里握着的武器与其说是剑，更像是一把长枪。

「你这副模样是——」

「待会儿再说明。」

折纸简短地说完，用长枪横扫姿势被打乱的阿尔缇米希亚。

「唔……」

「……！」

或许是因为随意领域互相接触而推测出彼此的力量，只见折纸和阿尔缇米希亚微微皱眉。形成剑刃的魔力光互相碰撞，在幽暗的宇宙空间描绘出耀眼的闪光轨迹。

「士道！」

士道脱离险境后，一瞬间呈现精神恍惚的状态。此时，这样的呼唤声震动了他的鼓膜。

下一瞬间，他的手臂被人一把抓住，用力扯了过去，感觉手臂都要被扯断了。

「呜哇！」

士道不由自主地大叫出声，不过——他立刻便领会了这个动作代表的含意。

因为六喰释放出的几条光线通过士道刚才所在的空间。要是他继续呆站在原地，被折纸救回的一条命又差点进了鬼门关。

「你没事吧，士道！」

「嗯，我没事，谢谢你——十香。」

士道擦拭额头冒出的汗水，呼唤刚才拉扯他手臂的少女之名。没错。拯救士道脱离危机的，正是身穿限定灵装、手持天使〈鏖杀公【Sandalphon】〉的十香。看来，她也跟着折纸一起来帮助士道。

不过，士道没有闲情感到放心。

六喰哼地吐了一口气，同时举起〈封解主〉，再次发射飞砾。

不只如此，还出现无数的人偶——〈幻兽·邦德思基〉，从后方对士道和六喰发射炮击。

「唔……〈冰结傀儡〉！」

「喝啊！」

士道利用〈冰结傀儡〉的力量建构冰盾，同时，十香则是挥舞〈鏖杀公〉击落〈幻兽·邦德思基〉群的攻击。

当然，攻击并未因此停止。士道等人的〈拉塔托斯克〉、企图捕捉精灵的DEM，以及将一切视为敌人的六喰，为了各自的目的，在外太空降下灵力、魔力之雨。

「……！」

然而，即使处于枪林弹雨之中，士道也无所畏惧。不对——正确来说，是其他胜过恐惧的念头占据了他的脑海。

「十香！趁现在！」

「嗯！我来为你开路！」

十香大喊回应士道。

看来十香也跟士道有着同样的想法。不过，那也是理所当然的事。因为战斗时的十香判断力既敏锐又迅速，是士道所望尘莫及的。

士道等人确实处于战场之中。虽说有随意领域保护，却是处于稍有不慎，头部就会被轰飞的魔力暴风雨中。

不过，这同时意味着六喰也必须应付这样的状态。事实上，六喰正忙着击开逼近自己的魔力光，或是将魔力光引进用〈封解主〉开启的「门扉」中。

如果是现在，趁虚而入的可能性应该会比刚才高。

「我们上吧，十香！」

「好！」

士道呐喊后，便跟十香一起跳进光之流星群中。

两道人影在阴暗的宇宙中互相纠缠、冲撞，交错而过。

折纸操作覆盖在自己身上的随意领域，一边微调行进的轨道，对阿尔缇米希亚展开不知是第几次的攻击。

「呼——！」

「你就这点能耐啊！」

折纸挥舞光枪发出的一击被阿尔缇米希亚的光剑挡下。魔力光如火花四溅，将折纸的视野照射得一片闪亮。

「唔——」

经过几次的攻防后，折纸拉开与阿尔缇米希亚的距离。

汗水沿着脸颊流下。

即使穿上最尖端的装备也弥补不了的差距，令她想起以前面对艾莲·梅瑟斯时，难以招架的强大气势。

「哦……」

阿尔缇米希亚饶富兴味地望着折纸的容貌，轻声说道：

「你的装备真是有意思呢。那把长枪——是在我们战斗时，收集散落在四周的魔力而形成的刃吧。要是陷入长期战，感觉有点麻烦呢。」

「…………」

折纸微微动了动眉毛。折纸手握的光枪〈恩赫里亚【Einherjar】〉正如她所说，是将释放出的魔力再次回收形成枪刃，能抑制生成的魔力，进而消耗对方的魔力。

「虽然是没看过的CR-Unit，但你是巫师吧，为什么会帮助精灵？」

「…………」

这句话听起来很奇怪。阿尔缇米希亚理应认识折纸，除非她得了健忘症，否则不可能会忘记折纸。

「……阿尔缇米希亚，你为什么会离开SSS，加入DEM？你绝对不可能对DEM有好感吧。」

「……？你在说什么？为什么你会知道我的名字……话说，SSS是……？」

阿尔缇米希亚露出纳闷的表情后——皱起眉头，将手抵在额头。

「唔……唔……？」

然后她发出痛苦的呻吟，像是要摆脱头痛似的甩了甩头，将视线移回折纸身上。

「……算了，我不追究。看来不打败你就无法完成我的任务。」

阿尔缇米希亚露出锐利的眼神，重新举起手上的光剑。

「抱歉，我要打倒你。」

「——！」

下一瞬间，折纸视野中的阿尔缇米希亚身影突然膨胀。

她利用随意领域毫无预警地加速。折纸在意识到这件事之前，身体就已擅自行动。

折纸举起〈恩赫里亚〉，挡开朝她头顶挥下的光剑。不过，阿尔缇米希亚的攻击当然不会就此停止。她接连从上、下、左、右以及前方各个方位砍向折纸。

「唔……！」

即使应战，折纸还是没办法挡下全部的斩击。她的腹部挨了一记攻击，飞向后方。

像这样刀刃相接后，折纸再次理解到两人的实力差距。她当然也有自信能战胜一般的巫师，但阿尔缇米希亚的力量远远凌驾在她之上。

不论是魔力生成量、控制魔力的能力、随意领域的规模、精密度，恐怕连体能都胜过折纸。

身为一名巫师，折纸可说是没有一点胜算。

「……不过——」

折纸也有——非赢不可的理由。

她痛苦地皱起脸孔，握紧拳头。

「阿尔缇米希亚·阿休克罗夫特，你比我强太多了。」

然后吸了一口气，并且集中精神。

「——『就身为一名巫师来说』。」

「……！」

折纸如此呢喃的瞬间，高举光剑的阿尔缇米希亚瞪大双眼，脱离飞行的轨道远离折纸。

不过，这也无可厚非吧。换作是折纸，如果对方的身体突然在战斗中发出光芒，她也会有所戒备，采取同样的行动。

「这是……」

阿尔缇米希亚露出惊愕的表情凝视折纸。

——她那金属铠甲与闪耀光辉的限定灵装结合在一起的模样……

没错。限定灵装的形状在显现时受到身上所穿的服装影响。

如果身上穿着的是本身拥有战斗能力的CR-Unit——必定会呈现这样的形状。

精灵与巫师。融合了两种对立身分的姿态。

既是精灵，也是巫师——这世上恐怕只有鸢一折纸才能显现出这种奇迹的混合体。

「如果是这种状态，就能和你交战。」

折纸凝视着阿尔缇米希亚，轻声说道。她身上的纯白灵装随风飘动。

于是，双眼圆睁的阿尔缇米希亚开口回应：

「精灵。哈哈……原来如此，你是我打倒〈修女【Sister】〉时在场的精灵啊。因为你穿着CR-Unit，我一时没认出来。」

接着，阿尔缇米希亚将嘴唇弯成新月的形状。

「太好了。既然你是精灵，我就能毫不留情地杀了你。」

「…………」

折纸与阿尔缇米希亚，两人静静地四目相交后——

犹如磁铁相吸，同时冲向前方。

◇

「〈世界树之叶【Yggd Folium】〉一号到十号，射向指定座标，将随意领域展开到最大！」

「了解！」

舰桥下方的〈穿越次元者〉中津川迅速操作控制台。于是，显示于副荧幕上的〈佛拉克西纳斯〉剪影的后方闪烁起蓝色的光，发射出好几枚自主型装置〈世界树之叶〉。

它们散开后包围住〈盖迪亚〉，各自展开随意领域，化为飘浮在宇宙的水雷，停留在原地。

「很好，趁现在！发射收束魔力炮〈银槲之剑【Mistilteinn】〉！」

『了解。发射收束魔力炮〈银槲之剑〉。』

AI玛莉亚回覆琴里的号令，同时舰桥响起低沉的驱动音——主荧幕充满一片刺眼闪光。

〈佛拉克西纳斯〉的前端迸发出魔力的奔流，冲向〈盖迪亚〉。

不过——那艘舰艇在炮击就要直接击中它的瞬间，突然以不自然的行进路径退向右方，穿过〈世界树之叶〉之间，逃向空中。

「啧……它的行动还是一样捉摸不定。」

琴里一脸愤恨地皱起眉头。

艾莲所驾驶的〈盖迪亚〉最大的武器不是能一击击败敌人的超强火力，也不是能承受任何攻击的耐久性。

——而是风掣雷行般压倒性的机动力。

和其他空中舰艇最大的不同在于由于是艾莲·梅瑟斯直接操控，因此能无视物理法则，以诡异的路径移动。这就是〈盖迪亚〉之所以成为最强之舰的理由。

打个比方来说，就像是一辆笨重的大型汽车对抗巨人自在操纵的将棋棋子。〈佛拉克西纳斯〉虽然也经过修改，成功大幅改善了机动性，但还是不及〈盖迪亚〉。

没错——如果持续现状。

「——神无月！」

「在。」

琴里出声叫唤后，一名站在舰长席旁的高挑男子便如此回应。他是〈佛拉克西纳斯〉的副司令，神无月恭平。他的头部正戴着将脑波传送到显现装置的头戴式耳麦。

「玛莉亚，将〈佛拉克西纳斯〉的驾驶模式改成手动操作。」

『了解。留下一台驾驶显现装置，其余的用于产生魔力。』

玛莉亚说完后，神无月手扶着头戴式耳麦，扬起嘴角。

「可惜我不记得了，但在改变前的世界，我们似乎严重惨败呢。不可饶恕，不论是破坏司令美丽世界树的那名巫师，还是保护失败的我自己。」

「别放在心上。不过，那场败仗，我们要在这次雪耻回来。」

「那是当然。啊——不过，在自己没有记忆时受到屈辱，就好像昏睡时被人毛手毛脚，不觉得有点兴奋吗？」

『琴里。我不想让这个人操控机体。』

「我非常了解你的心情，但还是请你忍耐一下吧。」

玛莉亚嫌弃地说道，琴里语带叹息地回答她。不过，神无月本人却一副满不在乎的样子——不对，反而因此体会到快感的样子。

「总之，我们上吧。让对方见识见识我们不同以往的实力。」

「了解，依你所愿。」

神无月敬了一个礼如此回答后，此时侦测到〈盖迪亚〉急速接近的反应。

神无月同时倏地眯起双眼。于是，舰身后方剩余的〈世界树之叶〉便发射出去，分散开来阻挡住〈盖迪亚〉航行的方向。

如果是普通的舰艇，照这速度和距离肯定闪避不了。只能将随意领域的属性设成防御来承受攻击吧。

这是指普通舰艇的情况下。

〈盖迪亚〉在即将触碰到水雷化的〈世界树之叶〉的随意领域时，突然转换方向——不对，是面向前方直接平行移动后，穿过〈世界树之叶〉之间，逼近〈佛拉克西纳斯〉。

「〈盖迪亚〉接近！」

船员的声音响遍整个舰桥。这次立场完全对调，换〈佛拉克西纳斯〉陷入绝境。如果是普通的舰艇，根本无法闪避如此接近的舰艇所造成的冲击。

——没错。这是指普通舰艇的情况下。

「——！」

〈盖迪亚〉与〈佛拉克西纳斯〉的随意领域正要互相接触的瞬间，琴里感受到一股奇妙的飘浮感。

与此同时，主荧幕上所显示的〈佛拉克西纳斯〉前方摄影机所拍摄的影像，以眼花撩乱的速度不停变化。

「呜哇哇！」

舰桥响起某人惊愕的声音。

片刻过后，荧幕映出〈盖迪亚〉的舰身从侧面通过〈佛拉克西纳斯〉刚才所在地的影像。

因为〈佛拉克西纳斯〉也跟〈盖迪亚〉一样，不靠推进器进行平行移动。

方才那股奇妙的飘浮感是为了保护舰桥不受到这种荒谬的驱动方式而施展随意领域所造成的效果。要在一瞬间移动巨大的舰身，这样的掌舵方式太胡来了。要是无法缓和冲击，舰桥上现在大概充满了受到剧烈摇晃的船员们的鲜血和吐泻物吧。

「呜哇！刚才是怎么回事！画面天旋地转的！」

站在后方的耶俱矢有些兴奋地发出雀跃的声音。琴里竖起嘴里含着的加倍佳糖果棒，扬起嘴角。

「是〈佛拉克西纳斯〉改良的重点之一。在随意领域之中再展开一张只包围舰身的随意领域，利用随意领域互相排斥的原理，能够进行以往无法办到的自由驱动。」

琴里得意洋洋地说完后，耸了耸肩说：

「不过，令人不满的是这个想法来自在改变前的世界所看见的〈盖迪亚〉就是了。」

于是，扩音器响起玛莉亚的声音回应：

『没问题的，琴里。显现装置或是空中舰艇没有专利。况且——』

玛莉亚顿了一拍，接着说：

『——胜者为王。』

毫无抑扬顿挫的机械声，表情只有显示在副荧幕上的「MARIA」这排字。

不过从她的声音听来，仿佛隐约看见了一名露出戏谑微笑的少女身影。

琴里莞尔一笑，瞪视〈盖迪亚〉。

「玛莉亚，你说的没错。好了，我们就让她领教到自己究竟惹错了什么人！」

「了解！」

琴里说完后，神无月以及船员们同时大声回应。

不过，此时有一人面有难色地眉头深锁。是二亚。

「唔……不过，妹妹啊，真的没问题吗？这一招确实很厉害没错，但那也只是模仿对方，提高速度而已，并不代表和对方势均力敌吧？」

二亚的意见的确很中肯。琴里望向她，正要回答的时候——

扩音器却抢先一步响起玛莉亚的声音。

『这个人是怎样？觉得泼人冷水很威风吗？』

「不是啦，我没有那个意思……」

『是很爱找碴的那种人吧。这种人将来有了小孩，一定会变成怪兽家长。很丢脸耶，别这样好吗？』

「咦！这孩子好像只对我特别尖酸刻薄耶。」

二亚有些困惑地皱起眉头说道。琴里无奈地耸耸肩。

「总之，我们只能靠现有的招数战斗了。现在集中精神对付〈盖迪亚〉吧。」

琴里说完，拿出嘴里的加倍佳棒棒糖指向荧幕上的〈盖迪亚〉。

「……唔。」

艾莲·梅瑟斯在高速机动舰〈盖迪亚〉的舰桥上轻声叹息。

不对，说是「舰桥」或许有语病。在摆满各种电子机器和装置的空间中央设置了一座艾莲专用的圆形吊舱，吊舱内延伸出来的好几条电线连接着艾莲的接线套装。

不过，这也是理所当然的事。因为这艘〈盖迪亚〉的操作方式与普通的空中舰艇截然不同，它的机体可说是艾莲专用的超巨大CR-Unit。

「刚才的动作——是模仿〈盖迪亚〉吗？原来如此，看来新型的〈佛拉克西纳斯〉并非虚有其表呢。」

艾莲望向投影在眼前的舰外影像，倏地眯起双眼。

〈拉塔托斯克〉的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉机动性远超过艾莲记忆中的程度。

麻烦的不只这样——还有位于舰内的一群精灵。

如果直接破坏〈佛拉克西纳斯〉，舰内的精灵们也会受到池鱼之殃，最坏的情况是灵魂结晶有可能散落在这个浩瀚无垠的宇宙。

所以，艾莲只能保留〈佛拉克西纳斯〉的完整性，破坏它的机能。倘若〈拉塔托斯克〉明知道这一点还将精灵们留在舰内，未免也太坏心了。

「反正——」

艾莲并不怎么慌乱。

「也不过是兔子在狮子面前变成狐狸，这种程度的事情罢了。」

她简短地如此说完，再次高速驱动〈盖迪亚〉。

透过接线套装想像自己身体的感觉正在扩大。

宛如跳进广大的海中，没入水底的感觉。

艾莲如今正与白金色的空中舰艇化为一体。

正如艾莲脑海里描绘的画面，巨大的空中舰艇奔驰在漆黑的宇宙中。

这世上不存在任何能追上〈盖迪亚〉与艾莲的物体。

「我修正我说过的话，〈佛拉克西纳斯〉——只要三分钟，就够了。」

〈盖迪亚〉自由自在地穿梭在宇宙中，朝〈佛拉克西纳斯〉发射炮击。〈佛拉克西纳斯〉勉强能应付，但反应速度时间上的微小之差逐渐而确实地形成无法超越的差距。

「——呼。」

天上闪耀的星斗在视野留下美丽的轨迹，感觉宛如混进了巨大的流星群之中。

在令人眼花撩乱的速度下，艾莲的脑依然清楚地掌握周围的状况。将知觉的敏锐度提高到极限，一切事物都以慢动作掠过眼前。凌驾万物之上的感觉。实际感受到这世上没有人能与艾莲并驾齐驱。

「生成魔力量、填充时间，更重要的是——机动性。看来的确是优于『之前世界』的〈佛拉克西纳斯〉没错。但是，最关键的战术却一成不变，未免也太不用心了。」

艾莲从鼻间哼了一声后，驾驶〈盖迪亚〉滑行在刚才释放出的魔力奔流上，逼近〈佛拉克西纳斯〉。

「你能踏进我的领域，我表示赞赏。」

然后，将炮门朝向〈佛拉克西纳斯〉毫无防备的舰身。

「不过，挑战上天者，必定会折翼。

——被神之火灼烧，坠落吧，愚者【Icarus】。」

一道闪光划破天际。在到达临界点前一刻充填完毕的生成魔力一口气释放而出，朝〈佛拉克西纳斯〉延伸而去。

保护舰身的随意领域因为接触到〈盖迪亚〉的随意领域，导致强度明显下降——而艾莲怎么可能放过这个破绽。

照这个距离和时间点，应该不可能闪避开来。

然而——

「……？」

下一瞬间，艾莲不由得屏住了呼吸。

理由很单纯。因为击中的瞬间，〈佛拉克西纳斯〉的舰影晃动了一下，随后〈盖迪亚〉的魔力炮便射向后方。

「这是……」

艾莲瞪大双眼，再次望向〈佛拉克西纳斯〉。

不对——应该说想要望向它。

那时〈佛拉克西纳斯〉早已不见踪影，反倒是一阵剧烈的冲击与震动袭向艾莲。

「什么……！」

驾驶舱一阵天摇地动。艾莲差点跌落圆形吊舱，好不容易才稳住身体。

「这是怎么回事！」

〈盖迪亚〉的表面包覆着一层随意领域，就算被陨石还是什么砸中，也不至于造成这样的冲击才对。

能破坏空中舰艇的只有带有生成魔力的攻击。

而如今现场只有一艘敌方的空中舰艇。

没错。〈佛拉克西纳斯〉舰身发出银色火焰般的光芒，各个部位变形展开，以迅雷不及掩耳的速度来到〈盖迪亚〉的背后，发动攻击。

意识到这件事的同时，搭载于〈盖迪亚〉的侦测机发出警报。

——灵波反应。

从眼前这艘舰艇侦测到的并非显现装置所产生的魔力，而是——精灵的灵力。

「——〈佛拉克西纳斯〉……！」

察觉到一切的艾莲杀气腾腾地发出充满怨恨的声音。

「——谁说我手上只有一张王牌了？」

琴里用袖子擦拭冷汗，望向显示在荧幕上的敌舰——第一次被魔力炮击中，暴露出装甲内侧的高速机动舰。

琴里现在背靠着舰长席，坐满整个座位，身体各处黏着从舰长席伸出的宛如电极的装置。

不，不仅如此。舰长席的后方还设有一台伸缩型的圆柱形装置，精灵们正把手置于上方。

「——各位，谢谢你们的帮忙。我想只靠我一个人的灵力应该会不够。」

「别这么说……我很开心能帮上忙。」

「呵呵！只要吾等同心协力，便所向无敌！」

「首肯！没有人能敌过夕弦等人。」

琴里说完后，精灵们纷纷满心欢喜地回答。

「这代表我们的灵力结合在一起了吧！融为一体了吧！人家觉得好幸福喔！」

……倒是有一名少女开心的点跟别人不一样就是了。

总之，多亏了大家帮忙，才能向〈盖迪亚〉报一箭之仇，这是不争的事实。

——布洛德系统。　　

〈佛拉克西纳斯EX〉所搭载的新的杀手锏。

和精灵灵力炮〈永恒之枪【Gungnir】〉一样，是由精灵直接提供灵力，虽然需要花一点时间，但能赋予随意领域超越极限的力量。

当然，封印后的精灵只能释放出一定的灵力，所以必须从士道身上逆流回某种程度的灵力。也因此琴里尽可能不想使用这一招，不过一旦使用，效果绝佳。

而且现在还使用了琴里、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九这五人的灵力。

如今的〈佛拉克西纳斯〉不适合用舰艇这个词汇来形容。

而是好比——一颗拥有意志，在天空自由翱翔的子弹。

「真是窝囊呢。就显现装置的性能来说，我们〈拉塔托斯克〉还略胜一筹，却不得不耍这种花招。」

老实说，就真正的意义而言，难以说是占上风。

不过——

「现在这个瞬间，是我们获胜。坠毁吧，最强巫师。」

琴里猛然竖起大拇指，指向下方。

此时，〈佛拉克西纳斯〉正好发射出第二发魔力炮——击中疑似因为受损而反应迟钝的〈盖迪亚〉。

负有最强盛名的白金色舰艇冒着黑烟坠向地球。

◇

「唔喔喔喔喔喔！」

士道像持长枪一样双手握住变化成〈封解主〉的〈赝造魔女〉，在随意领域中飞行般奔驰。

六喰的四周早已充满无数的〈幻兽·邦德思基〉，呈现大混战的状态。六喰挥舞着〈封解主〉，发射出光线和流星群迎击逼近而来的机器人。

好机会。DEM的人偶反而成了隐藏士道等人存在的屏障。

话虽如此，〈幻兽·邦德思基〉当然并非士道等人的同伴。数架〈幻兽·邦德思基〉对闯进混乱中的士道等人产生反应，对他们发动攻击。

不过——

「——喝啊！」

在〈幻兽·邦德思基〉的攻击击中他们之前，十香抢先一步跳到士道面前，挥舞手中的大剑〈鏖杀公〉，剑光一闪，砍倒〈幻兽·邦德思基〉。

「去吧，士道！」

「好！」

士道滑进十香杀出的血路后，直接冲向六喰，试图将钥匙的前端插入她的体内。

「〈封解主〉……！」

然而，在〈封解主〉就要触碰到六喰身体的瞬间——

「——【开】。」

前方响起六喰低微的声音，随后士道刺出的〈封解主〉前方开启一扇小型的「门扉」，将〈封解主〉的前端吸进门中。

「什么……！」

「——你以为敌人增加，我便会将注意力从来历不明的你身上移开吗？」

六喰狠狠瞪视士道，高举〈封解主〉。于是，〈封解主〉的前端像是呼应她的这个动作，产生出光粒。

「士道！快逃！」

「唔……！」

士道屏住呼吸，想要逃离现场。

然而——为时已晚。在士道拉开距离之前，六喰的〈封解主〉已经释放出无数条光线。

「士道！」

「——哦？」

就在此时，六喰发出疑惑的声音。

因为有一个巨大的物体从右方飞来，妨碍六喰的攻击。

当然，虽说包覆着〈佛拉克西纳斯〉的随意领域，但区区一片金属片怎么防得了精灵的攻击。看来，是在附近交战的空中舰艇的装甲板被击飞到这里了。

然而阻挡下来的终究只是光线的直接攻击。承受六喰一击的装甲板带着其威力，以宛如要将士道压扁的劲道飞向后方。

「唔喔……！」

「你……你还好吗，士道！」

不知道飞离六喰的身边多远后，装甲板猛然晃动了一下，停止前进。看来是追上士道的十香阻拦下来的。

「嗯，我没事……谢谢你，十香。话说回来——」

士道轻轻抚摸在千钧一发之际保护自己的装甲板。

「未免太凑巧了吧……这种装甲板竟然会飞进我和六喰之间——」

话说到这里，士道停顿下来。

「咦……？」

理由很单纯。因为他在装甲板的背面发现了一样东西。

「……嗯。小喽啰差不多都解决了。」

六喰望着比刚才多了更多尘埃的宇宙空间，吐了一口气。

四周飘浮着许多原本是人型的机器碎片，全是对六喰抱有敌意，被六喰破坏的敌人残骸。

她伸手拿起一块飘浮在附近的金属块，仔细地端详。

「今日奇妙的客人可真多呢。不过……」

六喰随便扔掉人偶的头，望向后方。

「都不及你啊，士道。」

能看见一名眼瞳里依然燃烧着意志火焰的少年，以及站在他前方保护他的少女身影。

「好不容易捡回一条命，又来送死了吗？此番可不会如此好运了喔。」

六喰手持〈封解主〉摆出战斗姿势如此说道后，士道额头便冒出汗水，但还是露出心意已决的眼神望向六喰。

「我怎么能逃啊？我说过，我是来打开你心房的。」

「我亦说过，没空陪你玩伪善的把戏。」

六喰露出藐视的眼神说完后，张开手示意四周。

「——所以，你接下来要如何是好？你打算利用的机器人已化为尘芥，无法再像方才那样耍弄奸诈的计策了。」

「那可就难说喽。尘芥——也有尘芥的作用。」

士道扬起嘴角，高举手中冒牌的〈封解主〉。于是，飘浮在四周的机器人碎片回应士道的动作，有如小型陨石朝六喰飞去。

还不只如此。

「十香！」

「嗯！」

士道如此呐喊后，便和少女一起混进无数的飞砾中，朝六喰前进。

——是打算利用飞砾和少女进行攻击让六喰掉以轻心，趁虚而入吗？

「不对……」

六喰眯起眼睛，否定脑海里突然冒出的想法。

「喝啊啊啊啊啊！」

仿佛要打断六喰的思绪，少女发出裂帛般清厉的气势朝她挥剑而来。

但那一击并非真心想把六喰的身体劈成两半。她的剑击不带一丝杀气。不过，也不无道理。士道大言不惭地说要拯救六喰，他的同伴又怎么可能会真心想将六喰的身体砍成两半？

这种攻击，要接下和挡开都轻而易举。六喰加强握住〈封解主〉的手部力道。

「——」

不过，六喰在接下剑刃的前一刻向后退，以毫厘之差的距离闪避那一击。

「喔哇！」

想必是万万没想到六喰会在兵器相接的前一刻躲开攻击，少女向前倾倒。六喰借机踩了少女的肩膀一脚让她失去平衡后，直接再次大幅度扭转身体。

于是下一瞬间，六喰后方的空间开启了一扇「门扉」，从中飞出〈封解主〉的前端。

「什么——！」

一道慌乱无措的声音从前方——士道的方向传来。六喰望向声音的来源，便看见士道双手握住〈封解主〉，表情染上惊愕之色。

然后正如六喰所预想的，士道手持的〈封解主〉前端被虚空贯穿而过的「门扉」吸了进去。

「果然如我所料。」

六喰从鼻间哼了一声。

利用无数的飞砾和少女的攻击吸引六喰的注意力，再利用〈封解主〉开启「门扉」，连结自己手边与六喰背后的空间。如果士道复制的〈封解主〉具备与正牌同样的力量，自然会想出这种手段吧。

实际上是巧妙利用天使的特性，非常有用的手段。

——前提是，用这招对付的对象必须不是对其天使之力了如指掌的真正主人。

「实在可惜啊。不过……到此为止了。」

六喰简短地说完后，便将手中的〈封解主〉刺向士道开启的「门扉」。

钥匙前端通过利用天使的力量制造出的歪斜空间，逼近远离的士道。

这下子万事休矣。就算士道再怎么锲而不舍，要是身体的机能被「封锁」，势必不得动弹。

不过，在〈封解主〉的前端就要刺进士道身体的那一瞬间——

「呜呀！」

耳边响起一道惊呼声，随后士道的身体突然缩小，变成一名娇小的少女。一头蓬乱的发丝和总有些不悦的表情。她抱着头逃避六喰的攻击，发出尖锐的声音：

「士道，趁……趁现在！」

「——哦？」

面对出乎意料的事态，六喰瞪大了双眼。

于是那一瞬间，她的背后出现某人的气息。

「……？」

她将视线移向后方，便看见不知何时出现的手持〈封解主〉的士道。

「怎么会？你究竟是何方神圣——」

「——只是个路过的高中生。」

说时迟，那时快，士道将〈封解主〉笔直地刺向前方。

钥匙前端毫无阻碍地被吸进六喰的胸口。

究竟是什么时候从哪里冒出来，又是怎么办到的？六喰的脑海里不停思考这些问题。

不过，这样的思绪并没有维持几秒钟。

「……【开】！」

因为士道说出这句话，同时转动刺进六喰体内的〈封解主〉。

「啊——」

瞬间——

六喰有种长期紧闭的心中射进一道光芒的错觉。

「呼——！」

「——喝啊啊啊！」

折纸的〈恩赫里亚〉与阿尔缇米希亚的光剑多次交锋，魔力光在黑暗的宇宙中四溅。

「唔……」

长枪传来光剑的重量，令折纸的胳膊频频颤抖。显而易见地，对方施展出的每一击都带有必杀的威力与意志。

不过，折纸当然也不会甘于一直居下风。因为现在的她有新的作战方式可以选择。

「——〈灭绝天使【Metatron】〉！」

折纸高声呐喊后，宛如羽翼飘浮在她背后的无数「羽毛」就像拥有自己的意志般飞向天空。

它们将前端朝向阿尔缇米希亚后，同时对她发射光线。

「哎呀。」

阿尔缇米希亚发出轻呼声，漂亮的一个扭身躲过攻击。

「休想逃。」

折纸露出锋利的视线，在脑内对飞舞在空中的〈灭绝天使〉下达指示。

于是，无数「羽毛」中的一半听从折纸的指令，在阿尔缇米希亚的后方散开，呈网状发射出光线堵住她的退路。

而剩下的一半则是集结在折纸手持的〈恩赫里亚〉前端，形成有如巨大钻头的形状。

「喝啊！」

高速旋转的〈灭绝天使〉释放出的光线描绘出螺旋状，逼近阿尔缇米希亚。

「——有两把刷子嘛。」

阿尔缇米希亚莞尔一笑后，迅速眯起双眼。

于是那一瞬间，装设在阿尔缇米希亚后背包有如羽毛的零件，朝集结而成的〈灭绝天使〉一齐发射魔力炮。

「唔……！」

两道光线伴随着强烈的冲击波，互相撞击。

不过，这势均力敌的对抗并没有持续太久。因为阿尔缇米希亚朝折纸的头投掷手中的光剑。

「啧……！」

折纸皱起眉头，将身体向后仰闪避攻击。不过，阿尔缇米希亚趁这一瞬间，一个转身踏上〈恩赫里亚〉的枪柄，逃离折纸的包围。

「呼……刚才真是好险啊。」

阿尔缇米希亚拉开与折纸的距离，操作随意领域，将刚才投掷出去的剑收回手中，并且吐了一口气。

「灵力与生成魔力的搭配吗？真是有意思呢……不过，很可惜，我今天没办法跟你玩太久，必须尽早决一胜——」

就在此时——

阿尔缇米希亚止住了话语。

折纸心想发生了什么事，一瞬间露出警戒的表情，但是——循着她的视线望去，立刻便恍然大悟。

因为她看见〈盖迪亚〉——艾莲·梅瑟斯驾驶的空中舰艇正冒着黑烟，逐渐坠向地球。

「艾莲！难不成〈盖迪亚〉……！」

总是从容不迫的阿尔缇米希亚脸上第一次掠过慌乱的神色。折纸谨慎地将长枪的尖端指向她，微微开启双唇：

「——你们输了。乖乖死心吧。」

「…………」

阿尔缇米希亚沉默了一会儿后，瞪向折纸。

「……你可别误会了。艾莲被打败确实出乎我的意料，但这并不代表胜负已决。因为我们今天的目的是——」

「——」

「击落精灵。」

「唔……〈灭绝天使〉！」

瞬间，折纸看见阿尔缇米希亚将视线移向右方，立刻对〈灭绝天使〉下达指示。

然而——为时已晚。从阿尔缇米希亚的装备发射出的魔力炮穿过〈灭绝天使〉的攻击，朝士道和六喰的方向延伸而去。

「啊，啊……」

视野闪烁。有种血液急速通过麻痹手脚的感觉。

六喰的心对环境剧烈的变化感到困惑，心乱如麻。

——「心乱如麻」。

没错。这个状况才不正常。

已被〈封解主〉「封锁」的六喰的心不可能感受到这种心情。

——啊啊，不对，正因为如此。难怪。六喰慢慢理解了。插进自己体内的钥匙。〈封解主〉。士道。五河士道。【开】。打开了。心房。心锁。长期封印的六喰的心。流动。流入。感情的洪流。许久不曾感受过的无形色彩。心房被强行打开的愤怒。对出乎意料的手段产生兴趣。以及，对奋不顾身，为了六喰来到这种地方的士道——

「六喰！」

六喰对有如洪水决堤的丰富情感感到迷惘时，突然听见这样的声音。

由于她的情感还没有办法完全与意识衔接，难以表示反应，但脑海深处能够从双眼看见的资讯推测出自己所处的状况。

逼近而来的光线。笔直朝六喰射击的光箭。

士道肯定是要她小心攻击吧。不过；可是；然而。波涛汹涌的感情浪潮令她无法恣意地活动身体。片刻过后，六喰的身体就会被那道光线射穿了吧。

啊，好害怕。

——没错，「害怕」。

她怕痛；她怕死。久违的恐惧在六喰的心中逐渐扩大。

不过——

「唔……！」

下一瞬间，六喰感受到的恐惧被其他感情覆盖。

因为士道紧抱住六喰，保护她不被逼近而来的光线攻击。

「啊——」

「〈冰结傀儡〉……！」

随着这声呐喊，士道的背后形成冰盾。随后，威力强大的魔力炮直接击中那个冰盾。

「唔，啊……！」

只靠临时制造出来的冰盾，似乎无法完全抵消魔力炮的威力。发出闷哼声的同时，士道与被他紧抱的六喰两人的身体被震飞。

紧接着，六喰感受到一股奇妙的感觉。

截至刚才为止，蔓延四周的温暖气温突然消失，随后开始被一股无形的力量拉扯。

没花多少时间，六喰便察觉到那是地球引力所致。因为六喰与士道被光线击飞后，脱离士道先前活动的奇妙领域。

这样下去，两人会冲进大气层。六喰想利用〈封解主〉在空间开启一扇「门扉」，逃到安全地带。但是——身体就是没办法随心所欲地行动。

「唔——〈飓风骑士【Raphael】〉！〈冰结傀儡〉！」

士道的嘴巴似乎念念有词。接着，两人的四周卷起旋风，产生冰墙。

「别担心……六喰！我会……保护你……！」

士道如此说完，用力紧抱住六喰的身体。怦通、怦通的心跳声透过身体传了过来。

「——」

在五颜六色的感情中，浮现出一种色彩。

不过，在六喰理解那代表什么感情之前——

她与士道的身体就先被吸进蓝色星球了。

第十五卷 家人六喰 第七章 敞开心房

——震耳欲聋的枪声和摇晃大地的爆炸声此起彼落，响彻四方。

毁灭的脚步声；失陷的预兆；步向过去心血毁于一旦的终焉序曲。

〈拉塔托斯克〉总部基地如今陷入绝望的境地。

始作俑者是与〈拉塔托斯克〉同样拥有超乎人类智慧与逻辑的神域技术——显现装置的DEM Industry人员。

当然，〈拉塔托斯克〉也不是毫无防备敞开大门。这座基地反倒可说是世上防卫体制数一数二严实的。

利用显现装置形成的对空防护墙，以及层层包围的警戒网。重点还利用了隐形迷彩彻底隐藏所在地点。

重要据点最有效的防卫策略并非遭受任何攻击也不动如山的城墙，也不是能反击敌军的武力——而是不暴露所在地点——艾略特·伍德曼如此认为。

〈拉塔托斯克〉是秘密组织，其目的既非保护国土也非显示力量来镇压敌人。因此，不需要像领主的城堡或国防总省那样象征性地存在。不，说得更正确一点的话，引人注目反而是致命性的弱点。

所以〈拉塔托斯克〉也只有少部分的机构人员知道这座基地的地点，能探访这里的只限同样展开隐形迷彩的航空机。无论是哪一国的谍报机关，都不知道这个座标有如此大规模的设施吧。

照理说，〈拉塔托斯克〉的仇敌DEM Industry应该也不例外。

然而，「地点隐秘」这道绝对防护墙却轻而易举地被突破。

没错。全拜无所不知的魔王〈神蚀篇帙〉所赐。

「我方并非没有警戒，只是没想到会被袭击得这么惨烈。不愧是艾克啊。」

伍德曼微微耸了耸肩，如此低喃。

这名中年男子将花白的金发扎成一束。即使陷入险境，他的言行举止依然从容不迫。

不过，那也是理所当然的事。因为伍德曼是〈拉塔托斯克〉最高意思决定机关——圆桌会议的议长。换句话说，是组织实质上的领袖。那么，无论发生什么事，伍德曼都绝不能自乱阵脚。上级的焦躁容易传播给下属，令他们判断失误。伍德曼认为坐在领袖宝座之人到死脸上都必须带着从容的微笑。

而实际上，伍德曼也早已预料到DEM Industry会袭击此地。

既然他过去的盟友也是仇敌的艾萨克·威斯考特得到无所不知的魔王，最想知道的资讯势必是未封印的精灵所处地点，以及——叛徒伍德曼的所在处。

所以伍德曼才移动到这座〈拉塔托斯克〉拥有的设施中防卫体制最严实的基地。

「——笑话。艾萨克才没有想那么多。那个幼稚的小鬼，只是很想向你这个老朋友炫耀他新得到的玩具而已。」

一名站在伍德曼身边的淡金色头发的女性语气淡漠地如此说道。她的一双美丽碧眼透过细框眼镜的镜片凝视着伍德曼。

嘉莲·梅瑟斯。伍德曼的秘书，同时也是人类最强巫师艾莲·梅瑟斯的亲妹妹。她也和伍德曼一样，曾是DEM的技师，所以对威斯考特的剖析也很一针见血。伍德曼不禁莞尔一笑。

「或许是吧。艾克从以前就是这样。不过，就是这样才恐怖。你想想看，这就等于把一个好奇心旺盛的少年扔进一间设有许多核子弹发射按钮的房间。」

「太恐怖、太疯狂了。」

嘉莲嘴上这么说却一脸淡然，将视线落在手持的小型终端机上。接着，她快速操作后，再次抬起头。

「——找到逃脱路径了。这边请。」

「好。资料处理得怎么样了？」

「很顺利。当然，如果被艾萨克的『玩具』偷看到，我也无可奈何。」

「没关系。那我们走吧。也劝告机构人员前往避难。」

「是。」

嘉莲轻轻点了点头后，将手伸向桌板下方，按下隐藏在那里的按钮。于是，桌子后方的墙壁打开了一部分，出现紧急时刻使用的逃离电梯。

「失礼了。」

说完，嘉莲握住伍德曼乘坐的轮椅把手，直接走向电梯里。

两人进入电梯后，电梯门同时关闭。嘉莲操作设置在墙面的面板，电梯便发出低沉的驱动音朝地下移动。

不久，震动停止，和进来时相反的电梯门立刻开启。前方出现一条一望无际的幽暗水泥路。

「直升机在出口等候。请您现在暂时忍耐一下。」

嘉莲推着轮椅在通道上前行，一边如此说道。

然而——不久后，四周回荡的嘉莲的脚步声以及轮椅的轮子声戛然而止。

理由非常简单。

因为通道的前方出现一道人影。

「——嗨，艾略特。好久没直接跟你碰面了呢。」

一名身穿漆黑西装的男子面带微笑说道。

「…………」

接着，轮椅的把手传来微微的震动，像是对这句话产生反应。看来就连平常泰然自若的嘉莲也难以面不改色。当然，突然看见「他」出现在眼前，能把动摇之情克制到这种程度，嘉莲可说是胆大如斗了。

「是啊……好久不见了呢，艾克。」

伍德曼呼唤站在前方的男子之名，眯起双眼。

男子拥有一头黯淡旧金属般的灰金色头发，以及如死水混浊的双眸。如果聚集充满这世界的污秽，硬创造出人形，大概就是这个样貌吧。即使知道自己无礼至极，还是不由得抱持这种冒犯的想法。这个男人——就是给人这种印象。

伍德曼退化的视力，即使透过眼镜也只能看见对方模糊的身影。不过，他的嗓音、举止以及散发出来的异样氛围都清清楚楚显示他就是伍德曼过去志同道合的朋友。

「没想到你竟然会在这条路上埋伏我啊。我还准备了几条骗人的逃走路线，这也是你用〈神蚀篇帙〉的力量找到的吗？」

伍德曼说完后，威斯考特开怀大笑地耸了耸肩。

「不是。很遗憾，〈神蚀篇帙〉被你家的精灵涂鸦了。我之所以会找到这里，全凭我的直觉。只是觉得如果是你，一定会选择这条路罢了。」

「原来如此。对手是旧识，果然难缠啊。」

伍德曼和威斯考特不约而同地轻轻窃笑。

「所以……你究竟有何贵干？若是拜访老友，你这门未免也敲得太粗暴了吧。」

「喔喔，抱歉啊。没什么要紧事，只是想把你和嘉莲带回DEM罢了。」

威斯考特像是闲话家常地如此说道。不对，搞不好对他来说，的确是闲话家常的程度没错，就算那意味着一个组织的瓦解。

伍德曼既不惊讶也不气愤。只见他扬起嘴角。

「如果我拒绝，你会怎么做？杀了我跟嘉莲吗？」

「怎么会？如果真是这样，我就不会撇下艾莲，自己过来了。我想尊重你的决定，不会强迫你。但是，既然如此——」

威斯考特耸了耸肩后，倏地眯起眼睛，向前伸出右手。

「〈神蚀篇帙〉。」

然后轻声呼唤这个名字。于是下一瞬间，黑暗在他的手四周卷起旋涡，形成一本书。

「——可以陪我玩一下吗？」

「唔……」

伍德曼看见出现在眼前极为不祥的瘴气团块，将手置于下巴抚摸着胡须，发出轻声低吟。

对手是魔王。如果可以，他不想与之为敌。

不过——在这种状况下，也由不得他耍任性了吧。

「……真拿你没办法。你从以前就不是个听话的男人。」

伍德曼轻声叹息，在手臂施力，慢慢从轮椅上站起来。

不过就在这时，有人从后方抓住他的肩膀。是嘉莲。

「艾略特，不可以。」

「没事的，嘉莲。」

「可是……」

伍德曼露出温柔的微笑，拨开嘉莲的手后，步履蹒跚地走向前方。

「…………顶多，还剩两次吧。」

然后用谁也听不见的细小声音如此呢喃，站在威斯考特的面前。

「好了……开始吧。仔细想想，这搞不好是我第一次像这样面对你呢。」

「这是当然的啊，因为我很弱嘛。像这样站在你面前，我就害怕得双腿发抖呢，艾略特。」

威斯考特打趣地笑道。

伍德曼将嘴唇弯成新月的形状回应他后，从胸口拿出一枚像是金色军牌的东西。

◇

每个人到几岁才开始懂事都各不相同，但若要说我记得最久远的事情，是五岁时发生的事。

记得当时自己已是孤单一人。

并非观念上的问题，也不是想讨论「能理解自己的只有自己一人」这种哲学性的话题。只是单纯地，在认识自己这个人时，就已经没有理应存在的父母兄弟姐妹等家人。

当我知道世上有自己没有的家人这种存在时是什么感觉——老实说，我记不太清楚了。

说得更正确一点的话，是我难以重新用话语形容那是怎么样的感情。

当然，那绝对称不上是舒服的感觉，但也跟单纯感到悲哀或孤独有些不一样，因为那是失去原本就拥有的家人的人才会产生的感情。因为知道家人的温暖，才会感到悲伤；因为原本并非孤身一人，才会感到寂寞。

可能是因为自己打从一开始就是一个人，才会连把那份感情定义为寂寞的资格都没有。

这也是理所当然的事。有家人的孩子是「特别」的。因为自己不「特别」，所以也无可奈何。真要说的话，那应该是接近看破和空虚的感觉吧。

——不过，不知道经过了多久。

这样的日子，在某天突然宣告终结。

自己第一次有了家人。

当然，自己和他们并没有血缘关系。只是有一对想要孩子的夫妻非常喜欢我，提出想领养我的要求。

我不记得他们究竟是经由什么样的过程领养了我。不对，正确来说，是自己隐约听到孤儿院的人说了些什么话，但当时的我听不太懂他说的是什么意思。

不过，那种事情根本无关紧要。

自己，懂事以来就孤单一人的自己，第一次有了家人。

这个事实太过冲击，令我恍神了一会儿。

父母，以及一名即将成为手足的女孩。

自己的——只属于自己的家人。

领悟到这一点的瞬间，以及——

（你好。从今天开始，我们就是一家人了。）

听到母亲说出这句话的瞬间。

（——啊，啊，啊啊啊啊啊……）

眼泪决堤般滂沱流下。

有一种鲜艳的色彩在白黑世界中逐渐扩展开来的感觉。

爱自己的人。

自己可以去爱的人。

我发誓要一辈子爱这些人——父母和手足。

◇

「…………啊……」

士道发出细小的声音，睁开双眼。

「刚才的是……」

感觉作了一个奇妙的梦，既怀念又陌生……非常悲伤，却温暖的梦。

「嗯……」

在意识朦胧的状态下，士道感觉脸上痒痒的，用手擦拭脸颊。

于是，他发现脸颊被泪水濡湿。明显不是打呵欠会流出的量。看来自己似乎在睡觉时哭了。

「……怎么会这样啊？」

士道胡乱搔了搔刘海，环顾四周。不久后，模糊的视野渐渐变得清晰。

自己似乎躺在床上。冷冰冰的白色墙壁和天花板。这里应该是〈佛拉克西纳斯〉的医务室。

士道慢吞吞地坐起身子，伸了一个大懒腰。僵硬的肌肉微微发疼，骨头轻声喀喀作响。

这时，房门突然开启，琴里和其他精灵走了进来。

「打扰了……士道！」

「喔喔！你醒来了吗？」

所有人惊讶得瞪大双眼。士道面露苦笑朝向她们。

「是啊……刚刚醒来。」

士道苦笑着回答后，站在琴里后方的十香像是察觉到什么事情，歪了歪头。

「士道，你怎么了？是在哭吗？」

「啊，没有啦……只是打了个呵欠。」

作梦大哭这种事有点令人难以启齿，而且也不好意思让大家担心。士道如此判断后，敷衍地轻声笑道。

「…………」

大概是从士道的态度察觉到了什么，只见琴里露出怀疑的表情……又立刻无奈地叹了一口气，转身面向士道。

「算了。倒是你身体还好吗？」

「咦？嗯……我没事……」

士道看琴里一副忧心忡忡的样子，正想歪头表示疑惑——却赫然屏住呼吸。

琴里说的话渐渐清楚地勾勒出士道脑海里模糊的记忆轮廓。

对了。士道在失去意识前抱着六喰，在没有任何装备的保护下坠入了大气层。就算有天使的治愈能力，琴里会担心也是理所当然。

「六喰……六喰怎么样了？有没有事？」

士道猛然撑起上半身，棉被因此掀开。

值得庆幸的是，由于〈冰结傀儡〉和〈飓风骑士〉的防护，以及〈灼烂歼鬼〉的治愈能力，士道的身体并没有留下明显的伤痕。不过，在坠落地面之前，他就已经失去了意识，因此无法确认六喰的安危。

于是，琴里面有难色地回答：

「——不知道。我们在找到你的时候就没有看到六喰了。当然，也有可能是在空中分开的，我有吩咐人以坠落地点为中心，进行大范围搜索，不过……」

「她该不会……」

士道露出不安的表情后，琴里便摇了摇头像在表达「不会的」。

「虽然当时处于精神恍惚的状态，但她毕竟是身穿灵装的精灵。既然你平安无事地被发现，那么她应该也不可能出什么大事。大概是和你一起掉到地面后，先恢复意识，逃到某处了吧。这样想比较合理。」

「这……这样啊……」

听完琴里的推断后，士道松了一口气。

「…………」

不过，他随后又改变想法，抿起双唇。六喰平安无事的消息确实令人开心，但让她逃跑又不知她的下落便束手无策。

士道一语不发地将视线落在右手上，紧握拳头，像在确认掌心上残留的转动钥匙的触感。

士道当时确实将冒牌的〈封解主〉插进六喰的胸口，开启了她上锁的心房。

不过，那终究只是起始点罢了。虽然打开了她的心房，但并不保证她对士道抱有好感。只是唤醒了六喰被封印的感情——最坏的情况，她甚至还有可能讨厌士道。

而左右她好恶情感，重要的第一次接触的瞬间，士道却失去了意识。尽管无奈，士道还是忍不住懊悔地皱起脸孔。

「……各位，对不起。枉费你们千方百计地帮我，结果我却……」

士道说完后，精灵们惊讶得瞪大双眼，猛力摇头回答：

「你在说什么啊？我们都知道你有多么努力。」

「就……就是说啊。请不要说这种话。」

「你很沮丧耶～～没事吧？胸部给你揉？哎呀，我胸部没大到可以让人揉的地步呢～～！啊哈哈！」

二亚说了让人不知该做何反应的话，哈哈大笑。士道脸颊流下汗水，露出一抹苦笑。

「咦！可以揉吗！哪来这么好康的安慰方式啊，根本佛心来的！」

美九的反应倒是跟士道恰恰相反，只见她兴奋地开始一开一合活动手指。不过，因为感觉快要离题了，琴里等人便跳出来阻止。

「美九，你给我闭嘴。」

「讨厌啦！真坏心！」

「唉……真是受不了。总之，垂头丧气也于事无补。再说了，并不是所有事情都徒劳无功吧？想要回报大家的心意，就先打起精神来吧。」

「嗯，好……说的也是。」

士道苦笑着点了点头。琴里说的没错。不能说懊悔过去毫无意义，但是不从中记取教训，迈步向前的话，就只是停滞不前罢了。

为了相信自己而将自己送上外太空的大家，士道不能停下脚步——

「——啊。」

想到这里，士道突然记起一件事，发出声音。

「怎么了，士道，有什么事吗？」

「对了，琴里。〈拉塔托斯克〉的基地现在状况如何……？」

士道紧握拳头，如此询问。没错，在士道等人前往外太空的前一刻，容纳〈佛拉克西纳斯〉的〈拉塔托斯克〉基地受到DEM Industry袭击。

听见士道说的话，琴里轻声叹了一口气，回答：

「……我不敢说没事，损害绝对不小。看来只能放弃那座基地了吧。」

「怎……怎么这样……那伍德曼先生和嘉莲小姐呢……？」

「…………」

士道露出战栗的神色说完，琴里便沉默不语地摸索外套口袋，拿出小型终端机，将荧幕朝向士道。

「咦……？」

士道不明白琴里的用意而感到困惑时，数秒后，终端机的荧幕显示出伍德曼的脸。

「！伍德曼先生！」

『——喔喔，士道。你身体还好吗？我听说你在没有任何装备的保护下，冲进了大气层。』

「嗯，是啊……还好没什么大碍。倒是伍德曼先生您……」

『总算是平安无事。不好意思让你担心了——唔！』

通讯到一半，伍德曼发出痛苦的声音。士道抖了一下肩膀。

「伍……伍德曼先生？」

『差点被断一只手一只脚的人，哪里没事了啊？只能用满身疮痍来形容。』

紧接着传来的并非伍德曼的声音，而是一道银铃般的女性声音。是嘉莲。

她的声音依旧毫无抑扬顿挫，但不知为何总觉得听起来带有怒气。

『请快点使用医疗用显现装置。暂时安静修养。』

伍德曼苦笑着望向士道。

『抱歉。我本来想多跟你聊一下的，但嘉莲在催我了。』

「不……不会，没关系……只是，断一只手一只脚是……」

『艾略特。』

『我知道、我知道了啦，别拉我，嘉莲。』

伍德曼的身影从荧幕上消失后立刻断讯。琴里耸了耸肩，收起终端机。

「——就是这样。他们好像成功脱逃了。」

「嗯，是啊……不过，我好像听到什么可怕的事情就是了。」

「我也非常在意……但他总是顾左右而言他，不肯告诉我发生了什么事。」

琴里叹了一口气，像是要转换心情般盘起胳膊。

「总之，士道你就好好休息吧。我们会负责寻找六喰。万一找到她的时候你却动弹不得，那也没什么好说的了。」

「嗯，我知道了……不过，六喰到底跑到哪里去了呢？」

「我要是知道，还用得着那么辛苦地找她吗？只要她使用〈封解主〉，哪里都能去吧。有可能再次逃到空无一人的外太空，也搞不好其实就在附近——」

琴里说到这里，止住了话语。

她露出一副哑然无言的样子，一双眼睛瞪得老大，凝视着士道。

「咦？干……干嘛啦，琴里？怎么了……——！」

士道纳闷地歪着头，话说到一半——便和数秒前的琴里一样中断了声音。不对，说得更正确一点，是惊愕得屏住了呼吸，不得不停止说话。

不过，那也是理所当然。因为有两只手突然从后方伸出来，随后紧紧搂住士道的肩膀。

面对突如其来的事态，士道僵住身体，转动脖子望向后方。

「咦……？」

接着，士道看见后方的少女长相后，呆愣得瞪大双眼。

「——哦，看来你清醒过来了嘛。」

少女如此说道，莞尔一笑。从金色长发的缝隙间露出同样闪耀着黄金光芒的双眸，笑眯眯地眯成一条线。

士道瞬间脑袋一片混乱。

但那并不是因为少女毫无预警地出现在他眼前，而是因为他无法将少女与她现在脸上浮现的开心表情连结在一起。

然而，现在出现在他面前的无庸置疑是——

「六……六喰……！」

没错。士道在宇宙面对的精灵——星宫六喰，从虚空中不知何时开启的「门扉」探出身子，环抱士道的肩膀。

「什么……！」

「为……为什么六喰会在这里……！」

「慌乱。这是怎么回事？」

精灵们也紧接在士道后头发出惊愕的声音。六喰发出「哦？」的声音，同时瞥了一眼其他精灵，又立刻转开视线，用指尖在士道的脸颊上画圈圈。

「竟敢让妾身等候，真是个可恨的男人呀。也罢，我就原谅你吧。因为我现在莫名开心。」

「喔……咦……什么……？」

「为何一脸狐疑？呵呵，真是可爱。」

「……！」

六喰发出甜美的声音如此说道，并且戳了戳士道的鼻子。士道慌乱得眼珠子直打转。

这也难怪。毕竟对方是曾经毫不留情地对士道降下陨石之雨的精灵，说是态度软化……则形容得太客气了，不如说判若两人还比较有说服力。十香和琴里等人也因为六喰一百八十度的大转变而露出哑然无言的表情。

「啊——」

不过，士道抽动了一下眉毛，因为他大致猜想得到六喰变化的原因。

「难不成，是因为打开心锁吗……？」

「……！」

听见士道说的话，精灵们也纷纷恍然大悟般瞪大双眼。

没错。若说在外太空见到她的时候和现在有何差异，就只差在士道打开了她的心锁这一点。

这名少女明显和士道记忆中的精灵截然不同，表情变化多端。这代表锁上心房前的六喰原本是这样的个性吗？

……不对，就算是这样，现在她对士道的态度未免太亲密了。士道脸颊流下汗水，问道：

「六……六喰……？你为什么对我那么友善、亲切啊？呃，也不是说不行啦，我反而求之不得……」

「哦？」

六喰一脸纳闷地瞪大双眼，片刻过后如此回答：

「用尽千方百计，只为打开吾之心锁。我因此深受感动，何以为奇？真要出此言的话，妾身可是还认识一个一见面就宣称要拯救我，让我幸福的无礼男子呢。」

「唔唔……」

听她这么一说，还真有道理。

士道在决定拯救精灵之前也经历过各式各样的纠结与苦恼。但是从六喰的角度看来，大概只觉得他是一个突然出现，大喊我爱你的搭讪男吧。

「对不住、对不住，因为你太可爱了，我忍不住调侃你一番。」

就在士道感到不知所措的时候，六喰愉快地哈哈笑道：

「妾身所言不假。在敞开心房的瞬间，郎君过去告诉我的话，想方设法帮助我一事，都令我感动万分。此话为真……不过，让我喜欢你的主要原因在于……让我想想——」

六喰转动着手指思考后，猛然竖直手指。

「——我也说不上来。」

「……喂、喂。」

听见六喰的回答，士道语带叹息地回应。不过，六喰一本正经地继续说道：

「所谓的好恶，说到底不就是如此吗？我也说不上来，总觉得——你和我很相似。」

「很相似……？」

听见这奇妙的形容，士道歪了歪头。不过，正所谓物以类聚，会喜欢和自己感觉、喜好相近的人一点儿都不奇怪。但士道究竟是哪一点让六喰感到亲近呢？

就在士道思考着这种事情的时候，六喰露出天真无邪的笑容，接着说：

「也罢。倒是郎君，我要你履行你的诺言。」

「诺言？」

「正是。你曾言要让我幸福，要让我成为你的性奴隶……不过，我不太明白何谓性奴隶，可否详细解释给我听呢？」

六喰露出一副清澈纯真的表情说出这种话。精灵们听见这句话后，疑惑地皱起眉头。

「什么……！」

「士道，她说的是真的吗？」

「那……那个……」

「呜哇……好恶心……」

「不……不是啦！这是误会……好像也不能这么说，但这是有原因的……」

「等一下。可以打扰一下吗，六喰？」

正当士道打算解释的时候，站在前方的琴里突然打断他。六喰露出纳闷的表情，望向琴里。

「……哦？你是哪位啊？」

「你好，我是士道的妹妹，琴里。」

「哦……？那么，妹妹你有何贵干？」

「士道现在身体不舒服，抱着你坠落地面时受的伤还没完全康复。当然，士道并没有说谎……姑且不论性奴隶这个部分。我相信士道一定会拯救你。不过，你就再等一下……我看，就等到明天吧。」

「唔嗯。」

琴里说完，六喰发出轻声低吟。

然后搓着下巴，有些开心地微微一笑。

「原来如此啊，是为了救我才受伤的啊。没办法，那我就等等吧。明天是吗？」

「！对，谢谢你。太感激了。如果你不介意，也在这里休息到明天——」

「不必。」

六喰张开手掌打断琴里。

于是下一瞬间，六喰松开环抱住士道肩膀的手，慢慢抬起探向前方的上半身。

「——既然如此，我明白了。我很期待明天喔，郎君。」

她如此说完笑着挥了挥手，回到虚空中开启的「门扉」中。当她端正姿势的那一瞬间，「门扉」卷起漩涡，开始收缩，最后只看见和周围相同的医务室墙面。

「…………」

医务室流淌着沉默的空气，片刻后，二亚像是忍受不了这股紧张的气氛，「噗哈！」地吐了一口气。

「吓我一跳！那就是传说中的小六吗？个性跟我听到的未免差太多了吧！」

二亚发出高八度的声音如此呐喊。于是，其他精灵也解除紧张的状态，松了一口气。

「惊愕。二亚说的没错。在夕弦的想像中，应该是更冷漠无情的精灵。还有，士道，性奴隶到底是怎么一回事？」

「是因为士道打开了她的心房……吗？我很……在意。」

「嗯，不过她很可爱呢。身材娇小却凹凸有致。达令也真有眼光～～」

「……美九，你很恶心耶。士道更加恶心。」

「不是啦，那是出现在选项里的其中一个答案……」

所有人对士道投以轻蔑的白眼。士道无力地吐了一口气，触碰仍微微残留六喰体温的肩膀，望向琴里。

「——琴里。」

「我知道。抱歉，擅自决定攻陷她的日期。之前为配合〈佛拉克西纳斯〉的改良，所以制造了新的医疗舱，你今天就在那里休息吧。」

「新设备？跟以前的有什么不同？」

「你看了就知道。效果我拍胸脯保证。明天前把身体养好吧。」

琴里交抱双臂如此说道。士道点头回应，接着说：

「嗯，我知道了。谢谢你，琴里。」

「啥？我……我有什么好谢的？」

「咦？因为你顾虑到我的身体，给了我一个晚上的时间吧？」

「什么……！」

士道说完，琴里瞬间满脸通红。

「你……你在说什么啊？当然是因为我这边还没调整好支援状态啊！」

琴里慌慌张张地用力摇头。耶俱矢和二亚见状，露出戏谑的微笑。

「哇喔～～」

「妹妹果然是典型的傲娇呢喵。」

「总……总之！决战就定在明天！把你的身体状态调整到万无一失！」

琴里猛然指向士道，如此大喊后，就这么离开了医务室。

士道目送琴里的背影，轻声苦笑。

「哈哈……总之，就让我试试你那引以为傲的医疗设备吧……对了，你没告诉我在哪里就走掉了耶。」

士道搔了搔脸颊后，美九捶了一下手心。

「啊——那个设施我们也有使用过，人家带你去吧～～」

「嗯，是吗？那就麻烦你喽。」

「没问题，交给人家吧～～呵呵呵……」

「……？」

不知为何，美九一脸开心地莞尔一笑。士道纳闷地歪了头。

「……啊啊……」

经过三十分钟后。

士道在宽敞的浴池中将身体浸泡在温暖的热水里。

没错。美九一行人带士道过来的，竟是一座巨大的浴池。

据说是利用显现装置让液体带有魔力，只要正常地泡澡就能产生疗效。效能包括治愈刀伤、撞伤、疲劳及身体不适等，感觉就像角色扮演游戏会出现的只要浸泡就能恢复HP的温泉。

老实说，显然比躺在医疗舱还要舒服多了。士道舀起乳白色的热水淋向肩膀，再次吐了一大口气。

「原来如此……这真的很棒呢。也难怪琴里会想卖关子。」

士道轻声笑道，再次伸了一个懒腰，透过弥漫的水蒸气仰望天花板。

「明天啊……」

然后小声地自言自语。

虽然有过好几次经验，但跟精灵约会之前，士道还是会紧张。主要是出自不知道会发生什么危险的忧虑，以及——究竟要怎么做才能让对方敞开心胸的不安。

打开心锁后的六喰确实变得非常友善，但并不代表能顺利地封印她的灵力。倘若她真的是个率直、黏人，没有任何问题的女孩，又怎么会用天使封锁自己的心房？

「……现在胡思乱想也没有用。」

士道下意识地用双手舀起热水洗脸，想放松僵硬的表情。

并不是说意像训练毫无意义，只是现在士道应该做的就是听琴里的话，为了明天调整好身体状态。要是身体康复，却因为压力和紧张而辗转难眠导致状态极差，那就完蛋了。

总之，现在就别胡思乱想，专心享受疗效一流的热水澡吧。士道如此决定后，将嘴巴浸泡在热水中吹气，在水面上制造出气泡，企图提高一点身体复原的效率。

就在此时——

「……嗯？」

士道皱起眉头。因为有其他不是自己嘴里吹出的微小气泡「啵啵啵」地浮出水面。

……仔细一看，能够隐约看见乳白色的热水中有一道人影，简直就像潜在水中瞄准猎物的鳄鱼。

「…………」

士道露出疑惑的表情后，那道人影的主人猛然冲出水面，出现在士道眼前。

「——士道。」

「呜哇！」

事发突然，士道大吃一惊，头撞到浴池的边缘。于是，现身在眼前的人影主人面无表情地朝他伸出手。

「你没事吧，士道？」

「………………折纸。」

士道用双手捂住眼睛，呼唤那名少女的名字。

理由很单纯。因为出现在士道眼前的折纸身上除了水滴之外，一丝不挂。

「……我姑且问一下，你为什么会在这里？」

「我想帮你洗背。」

「所以就潜进浴池里吗？」

「对。」

「全裸？」

「这是大众浴池该有的礼仪。」

「……讨论这一点之前，话说，我进来浴池已经有十分钟了耶……」

「士道泡在浴池之后，水中才会产生士道素。」

「士道素！」

士道听见这听都没听过的元素名，发出高八度的声音复述。于是，折纸拨开水，来到士道的身边。

「士道，你受了伤，应该不方便洗澡。我来帮你吧。」

「不……不用了！我自己会洗！话说，我在泡浴池之前就已经洗好了！」

「还没洗干净。证据就是，士道的体味还很重。」

「能闻到我体味的，顶多只有你、十香，或是军犬而已！」

士道发出惨叫声，但是折纸不予理会。她一把抓住士道捂住双眼的手。

「哇……！」

一瞬间，折纸白皙的肌肤映入视网膜，士道连忙闭上眼睛。

士道也是个健全的男高中生，说不想看折纸这种貌美如花的少女裸体是骗人的。只是，该怎么说呢？就像是踏进地雷区或是接近食虫植物一样，士道强烈感觉要是一时鬼迷心窍对她出手，倒大楣的会是自己。

然而，折纸不在乎士道的忧虑，加强手臂的力量。

「交给我。我会将你全身上下都舔……清洗干净。」

「你刚才说了舔吧！」

「少啰嗦，交给我。」

「呀————————！」

折纸扳开士道的双手，吸血鬼般舔了一下士道的后颈。士道不禁发出惨叫。

不过，下一瞬间——

「达令——！人家来帮你洗背了～～～～！」

浴室的门大力敞开后，美九立刻一丝不挂地跳进浴池。

「……！」

「呜哇噗！美……美九！」

士道大喊完，美九便像拍洗发精广告一样将湿润的头发向后甩，喷溅出闪闪发光的水珠，大方展露她火辣的身材，微笑道：

「是的～～让你久等了。你的美九来了！啊啊啊啊！竟然连折纸都在！享齐人之福啊！」

美九发现折纸后，扭动身躯，慢慢接近她。折纸一语不发，一脸遗憾地皱起眉头。

结果，紧接在美九之后，浴室又进来了一群人。没错，是其他精灵。

她们各自有各自的入浴打扮，有人开心；有人害羞地走向士道三人。

「士道！你身体还好吗！我来帮你了！」

「呵呵，汝有好好享受治愈之泉吗？本宫也来陪汝吧。」

「翻译。因为美九说要来帮士道洗背，耶俱矢只好强忍着害羞跟着过来。」

「我什么时候这样说了啊！而且，我们有一起泡过澡好吗！」

十香、耶俱矢、夕弦三人身上只围着一条浴巾，平常隐藏在衣服下的曲线毕露，让人眼睛不知道该看哪里。

感觉比平常更容易分辨出谁是耶俱矢，谁是夕弦。不过，要是说出这种话，自己恐怕会有生命危险，因此士道决定埋藏在心底。这就是所谓言语的力量吧。

「真是吵闹耶……不要忘记，让士道康复才是第一要务，知道吗！」

「……话说，为什么也带我来这里啊？明显不需要这么多人吧。」

「啊哈哈……可是，大家一起泡澡一定很好玩。」

「就是说呀～～跟四糸乃一起洗澡不是很好吗，七罪？」

「洗澡……！怎……怎么可以，太惶恐了……」

紧接着出现的是身穿各式各样泳装的琴里、七罪、四糸乃与手偶「四糸奈」。琴里穿的是红色比基尼，四糸乃与「四糸奈」穿的是同款的蓝色连身泳衣，而七罪则是穿着类似囚衣的横条纹泳衣。

「哎呀～～这么多美少女聚集在一起，还真是壮观呢。嘿嘿嘿，令人血脉贲张啊。」

最后出现的是毫不害臊地大方秀出裸体的二亚。她的言行举止和表现出来的态度，要说是少女还是大叔，感觉后者略胜一筹。

「嘿咻。」

二亚用手中的毛巾「啪」地拍打了一下屁股。大叔指数破表。

「你……你们，怎么会来这里……」

士道惊愕得瞪大双眼说完，旁边伸出一只手，下一瞬间，感觉又大又柔软的东西紧贴住他的后背。

「呜哇！」

「呵呵呵，刚才不是说了吗？大家是来帮达令你洗背的～～」

美九发出性感的声音在士道的耳边低喃。士道的脸颊流下一道汗水。

「不，不用了，洗背这种小事，我自己来就好……」

「讨厌啦，达令真是坏、心、眼。人家会好好用人体海绵帮你清洗身体的～～」

「哇……！等一下……！」

美九露出不怀好意的微笑，慢慢逼近士道。于是，其他精灵也走向士道，打算阻止美九。

「喂、喂，美九，你在干什么啊！」

「士道！你没事吧！我现在就帮你洗身体！」

「登愣登愣！本条二亚，参战！」

「喂，怎么连你们也来参一脚啊……呀……呀啊啊啊啊啊啊！」

——士道对当时的事情没有什么印象，但从那天起的一段时间，他看见洗衣机里皱成一团的衣服，手脚就会不停颤抖。他对这不可思议的现象感到烦恼。

◇

「——艾克在哪里！」

艾莲一踏进DEM Industry总公司，便不顾他人眼光，大声嚷嚷。

「梅……梅瑟斯执行部长……？您那身伤是怎么回事——」

大厅柜台人员一双眼睛瞪得老大，如此问道。艾莲一脸不悦地咂了咂嘴后，一把抓住柜台人员的领带。

「什么时候轮到你操心我的身体了？回答我，艾克在哪里？」

「噫……威……威斯考特先生刚才回来了……现在恐怕在医务室……」

「是吗？」

艾莲从鼻间哼了一声后，脚步沉重地横越大厅。

或许是听到这场骚动，有几名社员对这边投以疑惑的眼光……但大概发现声音的主人是第二执行部部长艾莲·梅瑟斯，所有人不自然地别开目光。

不过，现在的艾莲并没有心思去注意到这些细微末节的小事。

外太空一战，因轻敌而吃了败仗，驾驶半毁的〈盖迪亚〉返回地面后，大约过了三个小时。艾莲的心中五味杂陈，心乱如麻。

对第一次让自己在舰战上吃败仗的〈佛拉克西纳斯〉产生的敌意和杀意、对自己轻敌而感到的后悔，以及——

「竟然瞒着我袭击〈拉塔托斯克〉……到底是什么意思——艾克！」

——对同伴艾萨克·威斯考特的——愤怒。

各种情绪交织在一起，令艾莲半失去理智——甚至不治疗伤势，只用随意领域减低出血和疼痛，返回DEM总公司。

「艾莲！」

就在艾莲气势汹汹地在走廊上前进时，后方传来一道女人的声音。

在DEM会直接叫艾莲名字的人寥寥无几。艾莲头也不回地呼唤声音主人的名字。

「……阿尔缇米希亚。」

「总算找到你了。我去机库找你，他们说你去总公司了，吓我一跳。你身体还好吗？」

金发碧眼的少女三步并作两步追了上来。艾莲瞥了她一眼后，一脸不悦地皱起眉头。

「别管我。还是说，你是来嘲笑我的？」

「又说这种话……啊，你果然受伤了。来，让我看看。」

「……！」

艾莲不耐烦地挥开阿尔缇米希亚的手，加快脚步，打开医务室的门。

「艾克！」

然后一踏进房间就大喊。房内的医疗人员大吃一惊，望向艾莲。

而其中一名——

「——哎呀，艾莲，你回来得真早。阿尔缇米希亚也辛苦了。你们两人这次似乎难得地陷入苦战呢。」

就是艾萨克·威斯考特。他一如往常，语气轻松地朝两人挥了挥手。

「……关于这一点，是我轻敌了，你可以尽量追究我的责任没关系。但是艾克，你也必须给我一个合理的解释。为什么瞒着我去找艾略特——」

艾莲一边责问威斯考特，一边走近他。

不过，中途话语和脚步都停了下来。

理由很单纯。因为威斯考特挥向她的手臂彻底断了一半。

「什……艾克，这是怎么回事？」

「嗯？喔喔。」

威斯考特听见艾莲的发问才终于察觉似的，将视线落在显露出肌肉与骨头的手臂上。

「被摆了一道。所幸，被砍断的另一半手臂带回来了，切面也很平整。只要使用医疗用显现装置，明天就能完美地接回去了吧。」

「威……威斯考特先生……！」

疑似治疗威斯考特的医疗人员慌张地大叫出声。也难怪他会有这样的反应，毕竟治疗中的患者突然挥舞被切断的手臂，要他不惊慌失措才是强人所难吧。

「喔喔，抱歉。」

不过，威斯考特像是一点也不觉得疼痛地说完，便将举起的手臂放回医疗人员的手边。

「现在立刻进行再生治疗。可以吗？」

「麻烦你了。事情就是这样，艾莲。抱歉，有什么话之后再说可以吗？我看你也受伤了，让医疗人员帮你治疗吧。」

「！啊，艾克……！」

艾莲呼唤他的名字试图挽留他，但他并未停下脚步，只留下这句话便进入治疗室。

威斯考特的背影隐没在白色的自动门后。艾莲怔怔地瞪大双眼，片刻之后，她的表情透露出强烈的愤怒，将伸向前的手紧握成拳头。

「那……那个，梅瑟斯执行部长……？方便给我看看您的伤势吗——」

留在现场的一名医疗人员战战兢兢地询问。

想必他的话中并没有包含其他意思，无非是想要执行威斯考特的指示，或是单纯担心艾莲的身体。

不过，现在艾莲的内心就像是快要超出表面张力的水面，要不然就是一触即发的三碘化氮，受到一点刺激就会火冒三丈，失去理智地将紧握的拳头用力捶向墙壁。

「……啊啊！」

发出「砰！」的巨大声音后，医务室同时陷入一阵沉默。

……想也知道，打破沉默的是数秒后按着拳头当场蹲下的艾莲发出的呻吟声。

◇

——自己被现在的家庭领养后……

忘了有多久，记得有一段时间一直在调适自己内心的感情。

被生母抛弃的事实足以让我认为自己毫无价值。而因此看破的心态，也是守护自己的心免于崩溃的防波堤。

因为自己毫无价值，这也是无可奈何的事情。

因为自己不被需要，这也是无法改变的事实。

我一直反覆这么告诉自己来淡化对其他人的羡慕和嫉妒。

然而，某天突然出现的新父母与姐姐却说他们需要我。

所以，我感到既吃惊又困惑。

这也难怪。毕竟有人突然需要原本理应毫无价值的自己。

一开始，我心有疑虑。认为他们嘴上这么说，最后还不是会抛弃自己。

不过，随着时光的流逝，发现这么想的只有自己一人。

但在渐渐理解这件事后，却感觉自己和家人之间有着微妙的距离感，关系有些别扭。

具体来说……就是错过了叫父亲「爸爸」，叫母亲「妈妈」的时间点。

——好像是在五月吧。母亲节的时候。

我握着无处可花的零用钱，一个人前往车站前的花店买了康乃馨。

然后在当天晚上吃完晚餐后，把花送给妈妈，忸忸怩怩地说出：「谢谢你，妈妈。」

母亲愣了一会儿，不久后眼眶泛泪，温柔地紧抱住我。

触感非常柔软、温暖、温和。

回过神来，发现自己眼泪早已扑簌簌地流下。

察觉这件事的父亲面带微笑，轻轻地抚摸我的头。

结果，看见我和母亲正在哭泣的妹妹突然冲过来说：「妈妈、哥哥，不可以哭！」令我哭笑不得——最后脸颊残留着泪痕，露出笑容。

◇

「——你准备好了吧，士道？」

「…………」

「士道？你有在听吗？」

「……！啊，啊啊，抱歉。我当然准备好了。」

隔天。琴里在〈佛拉克西纳斯〉的舰桥呼唤士道，士道这才回过神来，抬起头。

琴里不耐地翻了个白眼，叹了一口气。

「我说你啊……给我振作一点。你知道今天的对手是谁吗？」

「唔……抱歉。」

士道一脸歉意地低下头。于是，琴里有些不安地皱起眉头。

「……你的体力，该不会还没完全复原吧？」

「啊，没这回事，我身体没问题。」

看来让琴里担心了。士道大大地挥动手臂表示他的身体很健康。

由于当时场面有些混乱，导致入浴后的记忆有点模糊，但浴池的疗效的确非常见效。现在士道的状态反而比平常还要好。

「只是……作了一个奇怪的梦。」

「梦？什么梦？」

「嗯……有点久远，又接近现在的梦……」

「……听不懂。」

琴里露出困惑的表情回答。不过，这也难怪。因为连士道自己都听不懂自己在说些什么。

「……总……总之，没问题。一切准备就绪。」

士道说完，拍了一下胸脯。琴里对他投以有些怀疑的目光，但随后便无奈地耸了耸肩。

「你说没问题就没问题吧。对方是星宫六喰，虽然因为打开心锁而态度软化，但仍是不知葫芦里卖什么药的精灵喔，千万不要疏忽大意。」

「嗯——我知道了。」

士道一本正经地点头回应。那是当然。毕竟士道有好几次都差点死在六喰的手上，多警戒和注意总是好的。

不过，现在士道心中并非充斥着不安和恐惧。

没错。士道终于能够和打开心房的六喰交谈了。

第一次透过立体影像和六喰见面时，她严厉地拒绝了士道。不需要封印，也不需要朋友，自己只要心如止水地存在于此就好。

听见如此冷漠的话语，士道因此自我怀疑，认为既然本人希望如此，自己硬是逼迫对方接受自己的好意，是否过于多管闲事。

不过，如果没封锁心房的真正的六喰其实是希望和其他人交流——

「我一定会让六喰对我产生好感。」

没错。这就是士道的愿望。

如今士道已不再迷惘。他紧握住拳头，下定决心。

而琴里、神无月，以及〈佛拉克西纳斯〉的众船员也点头回应他。

心意已决，支援方面也准备完毕，可以说是处于最适合对精灵展开攻势的状态。

若要说有什么问题……倒是有一个。

「……琴里，我问你喔。」

「干嘛？」

「我要去哪里才能见到六喰啊？」

「…………」

士道说完后，琴里皱起眉头，无言以对。

不过，这也是无可奈何的事。六喰昨天和士道约定好后便消失在虚空中，没有指定详细的时间和碰面的地点。

只留下「明天约会吧！」，之后便无消无息。士道面有难色地伸手扶额。如此一来，决心再怎么坚定也毫无意义。

「该……该不会被她巧妙地逃跑了吧……？」

坐在舰桥下方的船员〈诅咒娃娃〉椎崎搔着脸颊说道。于是，分析官村雨令音闭起她惺忪的双眸，慢慢摇了摇头否定：

「……不会，如果是那样，她昨天就不会出现在小士你们的面前了。应该会用某种方式来跟我们接触。比如说，又在小士背后的空间开启『门扉』——」

然后——

就在令音如此说道的瞬间，士道背后的开阔空间突然卷起漩涡，扭曲歪斜，随后一道黑色的「门扉」张开大口。

「咦？」

「这……这是……！」

面对突如其来的事态，琴里和船员们大吃一惊，双眼圆睁地大喊。

然而，其中却不见士道发出惊愕声。不对——正确来说，由于「门扉」是在士道背后产生的，因此他慢了一拍才察觉到异常事态。

「咦——」

而士道在表现出反应之前就先被从中伸出的纤细手臂抓住肩膀，一把拖进「门扉」中。

「呜……呜哇啊啊啊！」

「士道！」

琴里的叫声残留在耳边，视野陷入一片漆黑。

转眼间，扩展在士道眼前的是一片一望无际的蓝天，以及——

「——呵呵，时间到了喔，郎君。」

蹲在士道身旁俯视他的星宫六喰的身影。

「六……六喰……？」

士道目瞪口呆地呼唤她的名字。于是，六喰面带微笑回答：

「嗯。唤妾身所为何事？」

「没事，这里是……？」

士道一边说一边慢慢坐起身，移动视线观察四周。

「……什么！」

然后，不禁屏住呼吸。

不过，这也是理所当然的事。因为士道刚才躺着的地方是柏油路上——

「……咦，那两个人是怎样……」

「那是在干嘛……角色扮演吗？」

「话说，刚刚那边是不是开了一个洞啊？」

「妈妈，那个哥哥为什么躺在路上？」

人声鼎沸，人来人往的大街。

熟悉的街景。是士道偶尔也会路过的天宫市一角。

「……！糟了……！」

士道屏住了呼吸。精灵是不为人知的存在，更不希望让一般市民得知精灵的力量。重点是，要是行为举止过于引人注目，可能会被陆自AST或是DEM Industry发现。士道连忙当场跳起，拉住六喰的手。

「！六……六喰，我们走！」

「前去何处？」

「总……总之，先到没有人的地方去！」

「嗯。」

六喰微微点了点头回应后，打算举起手中钥匙形状的巨大锡杖〈封解主〉。

「等……等一下！你想干嘛？」

「唔？你是否欲前往无人之场所？那么就使用〈封解主〉。」

「不行！总……总之，先往这里走！」

「喔喔，如此霸道。」

士道拉起六喰的手走向巷弄中。六喰并没有抵抗，只是笑嘻嘻地跟随士道。

四周的路人们一开始狐疑地望向士道两人，但立刻便失去兴趣，继续做自己的事。看见奇怪的事物多少会引发好奇心，但并不会想深入了解或有所牵扯吧。士道由衷感谢都市人的冷漠。

「呼……来到这里就没问题了吧。」

士道来到四下无人的小巷里，终于松了一口气。

与此同时，右耳发出沙沙的杂讯声，传来位于〈佛拉克西纳斯〉的琴里的声音。

『啊啊，接通了……！士道，你没事吧？』

「！嗯，算是……平安无事。」

士道压低声音避免让六喰听见，小心地回应。没错，为防六喰突然出现，士道事先戴上了通讯用的耳麦。

『没想到她会突然把你拉走……真是出其不意啊。不过，还好有事先戴上耳麦，移动的地方也在附近，真是太好了。要是你被带到地球的另一侧，也难以发送自动感应摄影机。』

琴里如此说道，语气中透露出安心的情绪。士道听完后无力地苦笑。琴里说的没错，要是六喰一时兴起，士道有可能被带到更荒唐的地方。虽然稍微吓了一跳，不过被带到的地方是大街上或许还算好的。

『另外，有个好消息。我立刻调查了六喰对你的好感度——和以前完全零好感，数值一动也不动的情况不同，一直不停产生微微的变动。』

「！那是指……」

『没错。你果然成功打开了她的心锁。照这样顺利提升上去，很快就可以达到封印灵力的数值了。』

「是吗——太好了。」

在士道正与琴里交谈的时候，六喰一脸纳闷地探头窥视士道的脸。

「——方才起，你一人在自言自语些什么？」

「哇！啊，啊啊……抱歉。」

士道抖了一下肩膀，面向六喰。六喰满足地点了点头，继续说道：

「所以，你要如何让妾身幸福？」

「这个嘛……有许多方法啦……」

「那么，全部都展现出来让我看吧。速速前行。」

六喰说完打算迈出步伐，带领士道前进。

不过，脚却踩到自己的长发，差点跌倒。

「唔……？」

「还好吗？」

「毕竟许久未曾踏在地面上了。唔唔……略微踩脏了。」

六喰心疼地拿起头发拍掉灰尘，并且如此说道。

这里是地球，确实和六喰长期生活过的外太空不同，是受限于重力的地上世界。虽然姑且将头发绑成丸子形状，但头发这么长，应该不好走路吧。

「不论要去哪里，先解决你头发的事比较好吧。我说六喰，把头发稍微剪短，清爽——」

「——我拒绝。」

士道话还没说完，六喰就露出锐利的视线，斩钉截铁地如此回答。

「我厌恶剪发。即使是你，我亦不会遵从。」

「……！」

看见六喰的反应，士道不由得抖了一下肩膀。

不过，那也是理所当然的事。因为刚才为止还很开朗的六喰态度突然一百八十度大转变，怒气冲天。

紧接着，耳麦另一头传来熟悉的警报声。这是——精灵感到不悦时会响起的声音。

『士道！快打圆场！』

琴里慌张地说道。

于是几秒后，正当士道犹豫着该如何安抚六喰的时候，六喰似乎惊觉自己的语气粗暴，接着说道：

「……对不住。不知为何……我厌恶剪发。」

同时，耳麦响起的警报声戛然而止。士道松了一口气。

「这……这样啊。我才该跟你赔不是。」

士道瞥了一眼六喰的头发说道。一头漂亮的微卷金发，也难怪六喰会这么珍惜它。都说头发是女人的性命，自己的发言可能有些草率了。

但是就这么放着不管，六喰重视的头发或许会再次被踩脏。士道观察六喰的表情，战战兢兢地提议：

「可是，这样下去很难走路吧。比……比如说把头发绑起来呢？你也会讨厌吗？」

「唔……」

六喰抚摸着头发，轻轻摇了摇头。

「……那倒无妨，只要不剪便可。那妾身该如何是好？」

「呃，这个嘛——」

就在士道话说到一半的时候，右耳的耳麦传来琴里的声音。

『——士道，选项出现了。』

〈佛拉克西纳斯〉舰桥上的主荧幕，显示出三个选项。

①去美发院，让专业的来。

②士道帮她绑得漂漂亮亮的。

③走在六喰后面，像捧着婚纱裙摆一样，时时怜爱地拿起来摩擦脸颊，偶尔舔一下。

「——全体人员，开始选择！」

琴里下达指示后，舰桥下方的船员们同时操作手边的控制台投票。不到数秒，荧幕上便显示出投票结果。

「最多人投②，接着是①。选③的是……」

「有！是我！」

琴里说完后，站在舰长席旁的神无月便精神奕奕地举起手。

「我喜欢诚实的部下。赏你坐三十分钟的空气椅子。」

「咦！可以吗！」

听见琴里说的话，神无月露出由衷感到开心的表情，蹲低身子，在大腿与小腿呈现九十度直角时瞬间停下动作。船员们露出无力的笑容望向他。

「真是的，到底在想些什么啊——话说，玛莉亚。」

『什么事，琴里？』

琴里呼唤名字后，副荧幕上显示出「MARIA」几个字母，从扩音器传来〈佛拉克西纳斯〉AI「玛莉亚」的声音。

「这些选项，是你想的吧？」

『这要看你如何定义AI的人格和思考，但选项都是参考精灵的数值和过去的资料自动推导出来的，并非按照我的认知产生那些选项。倒是能以我自己的理解来类推、说明选项的旨意。』

「……这样啊。我之前就一直很在意，必定会有一个选项很冒险，脱离常轨。」

『是啊。从过去的模式来判断，选项是以精灵的感情数值为基础，分成「合理」、「对抗」、「挖坑」三个部分来构成。』

「还挖坑咧……」

怎么觉得选择选项像是在赌博啊。听见玛莉亚那太过人性化的说话方式，琴里不禁露出一抹苦笑。

『是的。要是倾向相似，就失去选择的意义了。』

「嗯，你说的也有道理，之前选择冒险的选项还是有压对宝过……但你不觉得这次的选择太恶心了吗？」

『没问题的。就算赌输一次，下次只要压双倍就能一次赢回来。』

「没有人利用玛莉亚的运算功能来预测赛马吧？」

怎么感觉她明显学了些不该学的事。琴里不禁大喊。

虽然觉得有几名船员的肩膀抖了一下，但光凭这一点并无法判断他们是被琴里的声音吓到还是做了亏心事。琴里决定之后来检查管理系统。

交谈完后，扩音器传来「叩叩」敲打耳麦的声音。看来是士道在请求答案了。

「啊啊，抱歉。答案是②喔，士道。让专业的来也不错，但考虑到她是未封印的精灵，最好还是让你来处理。」

琴里说完，荧幕上的士道点了点头表示理解。

「——那么，六喰，要不要先去我家？家里有梳子和发饰。」

「郎君府中吗？」

士道听从〈佛拉克西纳斯〉的指示说完，六喰深感意外地瞪大了双眼。

「嗯。挺有意思的。也罢，既然交付予你，便任你处置吧。」

「哈哈……小的深感荣幸。」

士道耸了耸肩，毕恭毕敬地行了一个礼。该怎么说呢？跟说话文诌诌的六喰讲话，感觉自己就像是仆从或是臣子。

「哈哈哈，郎君，你此话可真是言之有趣呢。」

「……是……是啊。」

不知六喰是否有自觉，只见她愉悦地笑道。士道搔了搔脸颊，露出一抹苦笑。

「好了……但我们要怎么回家呢？」

士道从建筑物之间的空隙窥视大马路，轻声低喃。所幸这里是天宫市，只要走个二十分钟，应该就能到达士道家。不过，带着这名异常引人注目的少女走在路上，难易度则会倍增。

当士道正感到烦恼的时候，六喰一脸疑惑地歪了歪头。

「你在烦恼何事？不过是要返回自宅吧？」

「嗯，是没错啦……」

士道话还没说完，六喰便把手放在士道的肩膀上。然后，她将另一只手握着的锡杖刺向虚空，转动锡杖。

「〈封解主〉——【开】。」

于是下一瞬间，开启了一扇宽度能让一个人通过的「门扉」。

「什么……」

士道哑然无言，六喰则是毫不犹豫地跳进其中，然后只伸出手来，像是在呼唤士道般朝他招了招手。

「喂、喂！」

『士道，总之先追上去！自动感应摄影机也会一起跟上去。』

琴里透过耳麦如此说道。士道胡乱搔了搔头发后下定决心，跳进「门扉」之中。

视野瞬间陷入黑暗，之后熟悉的家中装潢与兴致勃勃地四处张望的六喰身影立刻映入眼帘。士道穿过「门扉」的同时，「门扉」慢慢收缩，烟消云散。

「哦？此处便是郎君府上吗？真是一所佳处啊。」

「六喰……」

「唔？唤我何事？」

「……没有啦，老实说，你帮了我一个大忙。不过，以后别在人前使用天使好吗？」

士道说完后，六喰一脸不解地凝视着士道，但片刻后便点了点头回答：「也罢。」让〈封解主〉消失在虚空中。

「所以，郎君，我该如何是好？」

「啊啊，你过来这里一下。」

士道如此说着，要六喰过来镜子前面。

「好了，六喰，坐这里。」

「嗯。」

六喰乖乖在圆椅上坐下。士道解开她绑成丸子状的头发后，拿起发梳仔细梳理她的金发。

「……唔。」

中途六喰扭动身躯，士道因此停下梳头发的动作。

「啊，抱歉。弄痛你了吗？」

「只是很痒罢了。毋须在意，继续梳。」

士道说完，六喰轻轻摇了摇头，像在表达「再梳久一点」。她的动作有些可爱，因此士道苦笑着继续梳理她的头发。

「那么……你要绑成什么样的发型呢？全部梳上去也行，绑成双马尾好像也很适合。你有什么要求吗？」

「唔……那么，妾身希望扎成一束，以至于不凌乱。」

士道皱起眉头，叹了一口气后，再次将六喰的头发绑成刚才的丸子形状。总觉得这个发型是六喰的特征。

然后将剩余的头发编成三股辫。

虽然过程有点复杂，但士道从以前就经常帮琴里绑头发，已经习惯了。不久，六喰的金色长发便漂亮地被扎成一束。

「喔喔！扎得可真漂亮呢！」

「多谢你的夸奖，不敢当。」

士道毕恭毕敬地行了一个礼后，接着说：

「可是，这样的话，长度依然没什么变，还是会很难走路吧？」

「没问题。看我的！」

六喰简短说完，像歌舞伎演员一样大幅度转动头部，长发自然而然地跟着旋转，缠绕在六喰的脖子上。原来如此，如此一来，的确可以不用在意头发的长度。

就在这个时候，右耳的耳麦传来轻快的警示音。

『——气氛很棒喔，士道。好感度顺利地上升，简直跟之前判若两人。不需要走旁门左道，正面进攻吧。难得头发也整理好了，上街逛逛如何？』

「知道了……」

士道轻声回答后，端详六喰的外表——描绘着星座图案，发出淡淡光芒的灵装。这身装扮实在是太引人注目了。

「啊……对了。琴里，借一下你的衣服。」

『咦？喔喔，原来如此。没问题。』

琴里似乎察觉到士道的心思，如此回答。士道从琴里的房间随便挑了一件适合的衣服，回到六喰身边。

「六喰，我打算等一下带你上街。穿灵装太招摇了，你换上这件衣服吧——」

「喔喔，如此吗？」

六喰抬起头回应士道，从圆椅上下来后拍了一下手掌。

于是，六喰身上的灵装化为光粒，消融在空气中，她肌肤白皙的裸体因此大方地展现在眼前。原本被灵装紧紧束缚住的胸部解放开来，宛如装满水的水球充满弹性地摇晃。

「什……六……六喰！」

「郎君为何如此慌乱？不是要更衣吗？把衣服拿给妾身。」

尽管一丝不挂，六喰却一点也不害羞，挺起胸膛，从士道手中抢过琴里的衣服。仔细端详衣服，确认服装的构造后，穿过袖子。

不过——

「……唔？」

正当六喰想要扣起衬衫的钮扣时，却眉头深锁。看来似乎是衣服的尺寸不合身。

「郎君，此衣无法穿。胸口太紧绷了。」

『…………』

六喰一脸伤脑筋地如此说完，右耳的耳麦传来一阵静默。士道十分清楚「传来一阵静默」这种表达方式很奇怪，但他确实有这种感受，也无可奈何。该怎么说呢？感觉琴里拼命地在压抑难以言喻的感情。

「不是啦……我不是要你直接穿上这件衣服，精灵不是能用灵力重现看到的服装吗？」

「喔喔，原来是这么一回事啊。」

士道别过脸如此说道，六喰便脱下衣服，再次拍了一下手。

接着，六喰的身体发出淡淡光芒，那道光构成衣服的形状，正好是和琴里的衣服相同设计——尺寸却完全符合六喰的身材。

「嗯。如此一来便舒服多了。」

六喰满足地说道，莞尔一笑。耳麦传来抱怨声。

『……咦？一开始这样做不就好了，为什么要先穿过一次衣服？是吧？』

「啊……啊哈哈……总……总之，我们走吧，六喰。」

「嗯，好。」

士道露出干笑催促后，六喰便温顺地点了点头。

然后宛如希望人护送的千金大小姐一样伸出手。

「呃，这是……」

士道思索了一下子，然后像管家般行了一个礼，牵起六喰的手。

「我们走吧，小姐。」

「嗯，呵呵♪」

于是，六喰满心欢喜地露出笑容。

对方那么开心，士道也气不起来。他牵着六喰的手走出五河家，朝街上走去。

——士道在接受〈拉塔托斯克〉的支援下，带着六喰逛天宫市逛了约六个小时。

约会行程十分传统。在街上散步、逛逛可爱的店家、吃饭、走进六喰感觉会喜欢的美术馆——大概就是这样。

在约会过程中了解了六喰的偏好。她喜欢安静的地方胜过热闹的地方；喜欢日式料理胜过西式料理；装饰品方面也是比较喜欢仿古怀旧的风格。士道在饰品店问她有没有什么想要的饰品，她指了指对面杂货店里摆放的描金扇时，士道着实吓了一跳。长相年轻，兴趣倒是挺古朴的。

时刻来到晚上七点。心急的冬日太阳早已隐没街头，夜幕低垂。

士道和六喰开心地约会完，来到四下无人的公园，并肩坐在长椅上。六喰「啪哒啪哒」地扇着刚才买来的描金扇，心情愉悦地哼着歌。

『——气氛不错呢。今天一整天，六喰都对士道敞开心房，只差临门一脚就能抵达可封印的程度了。我们这么辛苦，目的是为了什么？——不要松懈，一口气展开攻势吧。』

「嗯，好……」

士道瞥了天真无邪地嬉戏笑闹的六喰，有些犹豫地点头称是。

琴里似乎察觉到士道有所迟疑，纳闷地问：

『怎么了吗？』

「没有啦……六喰看起来的确玩得很开心，如果她的心情跟好感度都直线上升，当然是再好不过……但我有点在意。」

『在意什么？』

「就是……为什么六喰会锁上自己的心房，一个人待在宇宙……」

没错，士道心里一直很在意的就是这点。

六喰现在看起来确实非常高兴，据琴里所说，数值也顺利地慢慢上升。实际约会一整天，也没发生什么值得一提的问题，在精灵之中算是乖巧的。

不过——不对，正因如此。

士道才无法想像是基于什么样的理由，让六喰锁上心房。

拒绝感受、思考、想像。

断绝与世界的连结，选择像颗石头飘飘荡荡。

士道强烈地认为自己还没有看见六喰隐藏在内心深处不为人知的那一面。

『你说的……没错。但是，重要的并非以前的六喰，而是现在的六喰吧？这不足以构成错失封印灵力机会的理由。』

「嗯……我知道。」

「——呵呵呵。」

就在士道跟琴里交谈时，身旁突然传来六喰的笑声。

「原来如此。果然正如郎君所言，今日实在非常开心。」

「哈哈……你玩得开心就好。」

「嗯。妾身要向你道谢。如果我一直待在外太空，肯定一生都无法品尝到如此快乐的滋味。不过，想不到你竟会为我做到如此地步，你——」

六喰说着大胆地眯细眼睛。士道感觉自己的烦恼被看穿了，仰起身子想要逃避。

「咦？我……我怎样？」

「——喜欢妾身吧？」

六喰露出戏谑的笑容说出的话出乎意料地可爱。士道「啊哈哈」地苦笑，回答：

「……是啊，我喜欢你，也想要保护你。」

「唔嗯，这样啊、这样啊。你喜欢妾身啊。唔嗯。」

士道说完，六喰便举起扇子遮住嘴巴，摇晃着双脚，开怀大笑。

然后将身体向前倾，探头窥视士道的脸庞，微微开启她如樱花花瓣的双唇。

「——妾身也中意你。我喜欢你喔，士道。」

「……！喔，喔喔……」

士道不禁心跳漏了一拍，屏住呼吸。不知为何……身材明明很娇小，表情却莫名妩媚。

「不该如此回应吧……重新来过。」

「咦？啊啊——我……我喜欢你喔，六喰。」

受到六喰的催促，士道如此回答后，六喰便心满意足地露出笑容。

「嗯呵呵。看在你如此喜欢我的份上——好吧，郎君在宇宙提过之事，我可以考虑看看。」

「！真的吗？」

「嗯。虽然会失去灵力这一点令我有些在意……不过，若是你会保护我，倒也不坏。」

六喰转动着手指如此说道。士道感觉心中总是绷紧的紧张情绪稍微舒缓了一些。

他的确对六喰的过去感到好奇，但正如琴里所说，重要的是现在的六喰。既然六喰答应接受封印，就再好不过了。

不过，就在士道叹气叹到一半的瞬间，六喰语气欢愉地继续说：

「——只是，理所当然地，与我定情后，不得再与昨日那房间的女人们相会。」

「嗯，我知——咦？」

由于六喰说得太过自然，令士道不禁差一点就点头答应……但在途中感到疑惑。

「咦？为……为什么？」

「为何一脸疑惑？此事理所当然。你喜欢我对吧？我亦喜欢你。那么你对妾身做任何事都无妨。不过，有其他女人介入就奇怪了吧。」

六喰说得一副天经地义的样子。

不对，她是真的觉得理所当然吧。事实上，士道也并非不能理解她所说的话。

只是，她的想法接近所谓的婚姻关系——对每次精灵出现都必须封印其灵力的士道来说，无疑是致命的打击。

「嗯？妾身所言有何古怪吗？」

「……没有，那个，呃……」

在六喰清澈眼神注视下，士道不由自主地移开视线。毕竟能封印精灵力量的只有士道一人，他也无可奈何。但听六喰这么一说，士道觉得自己好像在对精灵们做非常不诚实的事。

『喂，士道，你怎么被对方驳倒啦？』

「抱……抱歉……我有点受到良心的苛责……」

『要苛责，事后再说。总之，不能答应她这件事。要是假装答应她，封印灵力，事后却做不到，到时候的下场会很恐怖……只能向她好好解释封印跟婚姻的不同，说服她了。』

「……说的也是。」

士道轻轻点了点头，稍微调整呼吸后，面向六喰。

「那个啊，六喰，你仔细听我说，我不能答应你。」

「唔？郎君花心成性吗？」

「…………」

『不要玻璃心。』

琴里无奈地说道。士道清了清喉咙，打起精神后继续说道：

「我之前也说过，我想拯救所有精灵。所以……若是以后有像你一样的精灵出现，我还是必须封印她的力量。而且——我也很喜欢我过去封印灵力的精灵们，跟对你一样喜欢。如果你也能跟其他精灵好好相处，我会很开心。」

「……唔。」

士道说完后，六喰目瞪口呆，一语不发。

数秒后，像是想起什么事情似的捶了一下手心。

「原来如此，是这么一回事啊。郎君你真是温柔。」

「咦？」

士道不明白六喰为何有此反应，瞪大了双眼。不过，六喰将士道说的话擅自理解成别的意思般点了点头。

「妾身明白了。郎君毋须再言，我自会处理。」

六喰如此说完，轻盈地从长椅上起身，倏地收起描上美丽金漆的扇子，轻碰嘴唇。

「——那么，今宵就此拜别吧。近期再相会，郎君。」

六喰留下这句话便走上幽暗的道路离开。

「喂，六喰！」

士道急忙追在六喰后头。不过，恐怕是途中用了〈封解主〉，早已不见六喰娇小的身影。

「她到底……打算做什么啊……？」

听见六喰留下的令人百思不解的话语——

士道呆站在微弱街灯照射下的路上，表情染上困惑之色。

第十五卷 家人六喰 第八章 封锁的记忆

「——哼，哼，哼嗯嗯，唔嗯♪」

暗夜中，不对——说得更正确一点，是星海中。

星宫六喰飘浮在半空中，头发跟着飘荡。

头上是无穷无尽的漆黑宇宙；眼下是巨大的蓝色星球。

没错。六喰和士道分别后利用〈封解主〉在空间开启「门扉」，再次回到这个死寂空间。

但并非因为讨厌士道和地面，反而认为士道带她去的城镇市街是非常美妙的地方，不过——她判断一个人思考事情的时候还是待在毫无杂音的外太空比较好。

「话说——」

六喰轻声自言自语，眼睛眨啊眨地俯瞰眼下的地球。

「可真是美丽呢。妾身过去经常目睹此般景色，内心却毫无波动——实在浪费啊。」

六喰抚摸前几天被士道的冒牌〈封解主〉插入的胸口。

「呵呵，得感谢士道才行呢。」

六喰如此说道，将身体向后仰，伸展手脚。

活动身体很舒服。不，不只如此，风景、叹息、日光、菜肴的滋味——许久未曾感受到的一切外来刺激都令六喰无比畅快。

这才是——

「……嗯？」

就在此时，六喰歪了歪头。

这个世界的事物如此美妙，自己为什么还会锁上心房呢？

「唔唔唔……？」

六喰盘起胳膊和双腿，在原地慢慢旋转思考，但怎么样就是想不起来。不久后，她死心地叹了一口气。

「也罢。」

没错。现在比起回想过往——有件事必须优先处理。

士道。五河士道。打开六喰的心锁，让六喰的世界多彩多姿的男人。

更重要的是——他是和六喰两情相悦的爱人。

「唔，嗯，真开心呢。爱人与被爱，竟是如此欢愉之事。」

只要一想起士道，她的心就飘飘然的，感觉非常幸福。士道说的果然没错。

不过，有一个小问题。

就是她的爱人太温柔了。

「妾身必须想个法子才行。」

六喰莞尔一笑，从虚空中取出巨大的钥匙〈封解主〉。

◇

——每天都过得无比开心。

早上起床后，爸爸、妈妈，还有「姐姐」会对我说「早安」。

睡醒时，不知道有自己的家人竟是如此美妙的事。

然后，全家一起吃早餐。

不过，在吃早餐前还有一件令人期待的事情。

就是姐姐会帮我绑头发。

（××的头发，真的好漂亮啊。）

姐姐经常一边用梳子帮我梳头一边这么对我说。

被自己最喜欢的姐姐称赞，我觉得很开心、很骄傲，非常喜欢每天早上的这个时间。

姐姐的指尖在转瞬之间就将长发绑成丸子头。短短几分钟内，一个头发乱翘、爱睡懒觉的人便摇身一变，变成一个可爱的女孩。第一次经历这件事时，姐姐看起来就像是个魔法师。

我有些兴奋地将自己的想法告诉姐姐后，姐姐露出吃惊的表情，面带微笑——再次温柔地抚摸我的头。

接着吃完妈妈做的美味早餐，互道：「我出门了。」「路上小心。」然后去上学。

放学回家后，妈妈会说：「欢迎回家。」出来迎接我。

饭后和喜欢星星的姐姐一起在自家屋顶上观察星空是每天必做的事。

夏天炎热的日子，我们会在屋顶铺上塑胶垫，肩并肩躺在上面仰望夜空。

姐姐指着一颗颗闪闪发光的星星，说明那些星星的名字和星座的由来。

年幼的自己并无法完全听懂，但很喜欢看姐姐热衷解说的模样，几乎每天都会爬上屋顶。

不久后，睡意渐浓，我开始昏昏欲睡，姐姐便苦笑道：「我说得太久了呢。」温柔地抚摸我的头发。

我喜欢在姐姐手心触感的包围下慢慢入睡。

然后再清醒——展开新的一天。

这种理所当然的生活令我感到无比幸福。

我非常喜爱我的新父母和姐姐。

只属于自己的家人，只属于自己的空间，疼爱自己的人们，自己可以去爱的人们。

年幼的自己深信这样幸福的时光会持续到永远。

然而，幸福终结的那一天却比我想像的还要快到来。

并没有发生什么严重的大事。既不是遭遇事故，全家人命丧黄泉；也不是父母离婚，一家人分崩离析；更不是有血缘关系的亲生父母出现，主张亲权。

那一天——

自己非常期待那一天，因为姐姐答应要带自己去天宫塔玩。

可是，那一天，姐姐却带学校的朋友一起去。

没错，就只是这样而已。

就只是不值一提的日常生活的一页。

可是，自己无论如何都无法容许。

因为姐姐应该是属于自己一个人的。

那个约定应该是属于自己一个人的。

姐姐应该是只有自己可以喜爱的人，应该是只爱自己一人的人。

那样的姐姐却背着自己和自己不认识的朋友一起玩，而那个人还侵蚀自己与姐姐的领域。

光是想到这一点，心就一阵揪痛，难受得无以复加。

我强忍着悲伤，想要努力和大家一起玩得开开心心。

不过，在了望台眺望市街风景时，姐姐的朋友却这么对我说：

（欸，××，你的头发好长喔，剪短一点比较好吧？对吧？××，你也这么认为吧？）

然后，听见朋友向她寻求同意的姐姐稍微思考了一下，如此回答：

（嗯……是啊。头发有点留得太长了。下次我帮你剪头发吧？）

——两人应该没有恶意。

姐姐的朋友和姐姐反而是体贴自己，认为自己晃着一头长发不方便走路，才这么说的。

可是，听见那些话后，我大受打击，心脏像是被捏碎了一样，一个人冲出塔外。

——我非常伤心难过。

姐姐明明夸奖过我的头发很漂亮。

姐姐明明说过她喜欢我的头发。

朋友随口说出的一句话就让姐姐改变自己的想法。

换句话说，姐姐重视朋友更胜于自己。若是要她在自己和朋友之间选择一人，她一定会选择朋友。

一想到这里，不安就像滴落布料的墨水，逐渐扩散。

自己毫无根据就认为父母和姐姐最爱自己。

不过，三人在自己被领养之前就已经生活在这个世界上很久了——各自都与自己不认识的人保持人际关系。

而父母和姐姐也在自己不知道的地方和自己不认识的人谈笑风生……

（呜……呜，啊……）

光是认清这个事实，胸口就涌起呕吐感。

感受过爱人与被爱的心终于承认这份感情叫作「悲伤」。

于是，就在那时——

◇

「…………唔。」

和六喰约会后的隔天。

士道清醒得比平常还要早一些。

并非有什么特别的要事，也没有设闹钟，而是在意六喰昨晚离去时留下的话，辗转难眠。

另外，作恶梦也是原因之一吧。

跟前几天从外太空坠落后作的梦有点相像，是个非常悲伤的梦。

宛如重现过去发生在自己身上的事，真实无比的恶梦。

……不过，士道的新家人不是姐姐，而是可爱的妹妹就是了。

「……嗯～～」

由于睡眠不足，身体状况不佳，但若说能否再睡个回笼觉，似乎也有点难。

反正都睡不着，不如早点去做早餐。士道瞥了一眼时钟确认时间后，打了个大呵欠，一边爬出被窝。

他踏着缓慢的步伐走到一楼，洗脸、换衣服，然后穿上男人的战斗服——围裙，熟练地开始烹调食物。

不知过了多久，当烤鱼香气四溢时，二楼传来啪跶啪跶的脚步声。

看来琴里也起床了。她昨晚为了调查六喰和处理侦测资料，留在〈佛拉克西纳斯〉工作到深夜，身体的疲倦应该大于士道。

琴里搓揉着双眼，动作像僵尸一样缓慢地走下楼。士道见状，苦笑着微微举起手，说了：

「唷，早安啊，琴里。」

「嗯……早……」

琴里话还没说完，便像是突然察觉到什么事情，猛然瞪大双眼——

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

发出惊声尖叫。

「……！怎……怎么了……？」

士道不由得捂住耳朵，神情困惑地面向琴里。

「怎样啦，琴里，发生什么事了吗？」

然而，琴里并没有要回答士道问题的意思，而是露出锋利的视线瞪视士道。

接着，发出充满警戒的声音。

「你到底是谁啊！为什么在我家！」

听见这极为出乎意料的话——

「…………………………………………什么？」

士道只能错愕地如此回答。

不过，这也是理所当然的事。就算问自己是谁，也只是令人为难；问自己为什么在家，也不知道该作何反应。毕竟自己已经在这个家住了十年以上，虽说没有血缘关系，但总归是兄妹。

「……呃，你在说什么傻话啊，琴里？」

士道搔了搔脸颊，并且朝琴里踏出一步后，琴里便大喊牵制士道。

「不要靠近我！我要叫警察喽！」

「咦，咦咦……」

士道一脸困惑，擦拭额头冒出的汗水。

琴里到底是怎么了？若是开玩笑，也未免太逼真了吧。如此一来——

正当士道陷入思考的时候，琴里不耐烦地拿起旁边的摆设。

「你这家伙……在发什么呆啊！我叫你出去……是听不懂吗！」

「呜哇！」

琴里使劲扔出手中的摆设品。士道连忙移动，闪避攻击。

「喂、喂，很危险耶——」

「少啰嗦！快点给我滚出去！」

琴里歇斯底里地大叫，拿起下一个投掷武器。

虽然不知道琴里为何会做出这种举动，但士道明白了一件事，那就是现在无法跟她沟通。于是他慌慌张张地拿起书包和西装外套，落荒而逃。

「噫……噫噫噫！」

「啊！喂，给我站住！」

刚才不是还要自己滚出去，怎么这次又叫自己站住？但现在也没有那个闲情逸致指摘琴里。士道拿起放在玄关的鞋子，光着脚ㄚ，冲出家门。

「呼……呼……呼……！」

在路上奔驰了一阵子后，确认琴里没有追上来攻击才喘了一大口气。接着简单地调整呼吸，解开围裙，穿上从家里拿来的西装外套，背上书包。

「真是的……就算再怎么睡眠不足，也不至于糊涂成这种地步吧。哥哥要哭了啦。」

士道搔了搔头，如此自言自语后，瞥了一眼刚才跑过来的道路。

现在是一月。老实说，只穿一件西装外套非常冷。如果可以，士道真想先回家里一趟，拿御寒用品。

不过，琴里可能还在犯糊涂，现在回五河家并非上策。应该不至于报警啦，但要是她大叫，附近可能又会传出流言蜚语了。

俗话说，流言传不过七十五天，但最近的士道七十五天还没过就又传出新的谣言，不断引起恶性循环。他想尽量避免自己的坏名声传千里。

「没办法……直接去上学吧。」

士道死心地说道，在寒风中搓着双手，无精打采地走在上学的路上。

打了几次喷嚏，走了几十分钟后，便抵达都立来禅高中。

士道换上室内拖鞋，前往教室。熟练地将书包挂在桌边后，拉开椅子坐下。

「…………嗯？」

在温暖的教室松了一口气的士道突然感到一股奇妙的异样感。

感觉像是走错了教室。因为教室里的同学们时不时一脸纳闷地望向士道，窃窃私语。

「怎么回事……？」

士道歪着头，俯看自己的穿着。该不会是自己早上匆忙逃出家门，不小心穿了睡裤还是鞋子左右边穿反了。

但是，自己的穿着看来一切正常啊。保险起见，士道也摸了摸头发，但并没有乱翘成独树一格的发型。

「嗯……」

搞不好同学们是对自己在这种寒天下不穿大衣，抖着身体来上学感到纳闷吧。士道姑且下此结论后，从书包拿出笔记用具和笔记本，放到书桌上。

「齁～～齁齁，齁齁齁～～咳咳！咳咳！咳咳！」

这时，有个哼着奇妙的旋律（虽然中途咳个不停），用发蜡将头发抓成刺猬头的少年走进教室。他是士道的损友，殿町宏人。

「嗨，殿町。」

「嗯？喔喔，早啊～～」

士道站起来呼唤名字后，殿町也一派轻松地回应。

不过——

「好久不见了。我们有多久没见了啊？……呃，抱歉，我顺势就跟你打招呼了。不好意思，你哪位啊？」

殿町话说到一半，表情越来越不安，随后一脸歉意地低下头。士道哑然无言地瞪大双眼。

「什么？」

「哎呀，真的很抱歉啦……啊，该不会之前去唱歌你也在吧？你想嘛，当时那么多人，我没办法全部都记住。」

「……不不不，你在说什么啊，殿町？是我啊，五河士道。我们不是一直同班吗？」

士道皱起眉头说完后，这次换殿町露出疑惑的表情回答：「什么？」

「我们……有同班吗？」

「殿町……？」

殿町的反应令士道眉头深锁。殿町有时候确实会开一些莫名其妙的玩笑，但现在他的表情看起来并非如此。没错，宛如真的不认识士道。

除非殿町在不知不觉间演技精进，否则……

士道环顾四周后，向教室里的其他同学攀谈。

「欸，山吹、叶樱、藤袴。」

「咦？」

「啊？」

「嘿？」

听见士道的声音，在附近聊天的女子三人组转过头来，如此回应。随性穿着制服的高挑少女、没有特征就是她的特征，身材秾纤合度的少女，以及戴眼镜的娇小少女。她们分别是二年四班的知名三人组，亚衣、麻衣和美衣。

「殿町又在胡闹了……你们认识我吧？」

士道说完后，三人露出目瞪口呆的表情，面面相觑。

「……呃，你是谁？」

「呜哇，该不会是搭讪吧？好老套～～」

「不会吧。我的桃花期终于来了吗？你看上的是谁？是谁？」

亚衣、麻衣、美衣立刻兴奋地喧闹起来。

相反的，士道则是感觉自己瞬间刷白了脸。

「不认识……我……？」

他发出沙哑的声音，环顾四周。没有人有反对殿町、亚衣、麻衣和美衣的意思。不仅如此，甚至有同学跟他们一样看着士道，一脸疑惑地歪着头。

这情况明显不正常。除非士道还在作梦，要不然就是全班同学串通好一起整士道，否则无法解释现下的状况。熟识的同班同学所在的教室仿佛陌生的空间。

就在这个时候——

「喔喔，大家早啊！」

「早。」

正当士道不知所措时，两名少女走进教室。她们分别是十香和折纸。

「……！」

士道看到两人的同时，宛如看到救兵，冲到两人身边。

「欸、欸！十香、折纸！」

「喔喔！搞……搞什么啊，吓死人了。」

「…………」

十香大吃一惊，折纸则是面不改色地望向士道。

「喔，喔喔……抱歉。可是，你们听我说，同学们都好奇怪。不对……不只教室，搞不好琴里也不是睡糊涂——」

「唔……？」

不过，不管士道如何倾诉，十香只是一脸困惑地皱着眉头。

看见她的反应，士道产生一股心脏被拧转般的错觉。

心跳加速，全身冒汗，类似强烈晕眩的感觉侵袭全身，就快要当场晕倒。不祥的预感充满肺腑。

然而，十香和折纸没有察觉士道的状况，接着说出残忍无比的话语。

「抱歉，你在说什么啊……？」

「你到底是谁？」

「——！」

听见两人说出来的话——

士道只能呆愣地伫立在原地。

◇

时刻是下午一点。照理说早已高挂天空的太阳被厚实的云层遮蔽，无法将热气传达到地上。

偶尔吹来的风十分寒冷，一点一点地夺走士道的体温。士道打了一个大喷嚏，吸着鼻水，摩擦肩膀。

士道目前的所在地并非来禅高中的教室，而是五河家隔壁的公寓前——说得更正确一点，其实是能够清楚看见公寓正门的对面路上。他躲在电线杆后方，目不转睛地注视着公寓。

「……！」

不知道等了多久，公寓大门开启，两名娇小的少女走了出来。一名是戴着一顶可爱的帽子，身穿毛绒绒的大衣，左手戴着兔子手偶，看似温柔的少女；而另一名则是穿着颜色朴素的大衣，围着围巾，眼神看起来十分不悦的少女。她们是住在公寓里的精灵，四糸乃和七罪。

「……呜哇，冷死了。吐出来的气超白的！」

「呵呵……真的耶。呼！」

「呜呀！白色呼吸！」

四糸乃配合七罪说的话，吐出一口白色的气息，笼罩在白色气息中的兔子手偶「四糸奈」扭动着身躯。四糸乃开心地嘻嘻嗤笑。

相对的，七罪却一脸为难……有些不好意思地皱起眉头。

「……那个，四糸乃，你真的可以不必特别陪我去买东西，真的只是小事，要是你感冒可就不好了……」

「别这么说，我想陪你去。我很耐寒，而且——」

四糸乃如此说完握住七罪的手，插进自己大衣的口袋。

「呜呀！」

可能是被四糸乃突如其来的行动吓到，七罪发出高八度的尖叫声。

四糸乃脸颊微微泛红，露出戏谑的微笑。

「嘿嘿嘿……这样会很温暖。」

「嗯、嗯……说的也是……」

七罪脸颊红得跟猴子屁股一样，结结巴巴地回答。或许是那一瞬间大量冒汗，只见七罪用另一只手拉了拉围得密不透风的围巾，让脖子通风。

「……哈哈。」

看见如此温馨的光景，士道不禁莞尔一笑。

不过，他立刻改变了念头。没错，现在不是做这种事情的时候。

士道拍了拍脸颊重新打起精神后，冲出电线杆，跳到两人的面前。

然后尽力压抑住心中翻腾的不安感，大喊：

「四糸乃、七罪！还有四糸奈！」

「咦……？」

「搞……搞什么啊，突然冲出来……」

「呜哇！吓我一跳！」

看见突然出现的士道，两人和一只露出吃惊的神情。士道咽了一口口水，接着说道：

「我说你们，应该认识我吧？」

士道紧握拳头，语气中带着期望如此诉说。然而——

「呃，那个……不好意思，我不认识你。」

「……简直莫名其妙。四糸乃、四糸奈，我们走吧。」

「啊哈哈！抱歉喔，老兄，你找别人玩吧。」

结果，跟之前一样。四糸乃和七罪露出疑惑的表情后，快步穿过士道的身旁。

「啊……」

士道朝两人伸出手……却一步也动弹不得，当场双膝跪地。

「不会吧……这到底是怎么一回事啊？」

然后呆愣地从唇间吐出话语。

十香和折纸说不认识士道后，士道内心充满不明所以的恐惧感和强烈的焦躁感。他跑到其他精灵们身边，到处确认她们是否认识自己。

隔壁三班的耶俱矢和夕弦也跟十香她们一样，回以纳闷的神情。住在市内高楼公寓的二亚则是误以为士道是没礼貌的粉丝，士道因此吃了闭门羹——至于美九，光是在话筒听到士道的声音就大喊：「呀啊啊啊啊啊啊！有陌生男子打电话来啊啊啊啊啊！」之后就再也无法取得连系。

历经这些打击，士道怀抱着最后的希望，在此等待四糸乃和七罪……但结果正如刚才所示。

士道无力地垂下头，胡乱搔了搔头发。

一如往常的街道、一如既往的人们。眼前所见的景色跟士道记忆中一模一样，任何事物都与往常无异。

不过，只有一点——就是所有精灵和士道的朋友全都忘记了士道。只有这一点不同，士道就宛如迷失于平行世界，感到异样和不安。

「可恶……简直莫名其妙。这到底是怎么一回事啊？还有没有其他人认识我啊……？」

士道将手抵在额头不断思索。不过，说到其余的人，就只有不知下落的「最邪恶精灵」时崎狂三、士道等人的仇敌DEM的威斯考特和艾莲，以及从士道眼前消失踪影，不知去向的——

「——」

就在这个时候——

士道轻轻屏住了呼吸。

颤抖的双唇间吐出浮现在他脑海的名字。

「六……喰……」

没错。六喰，星宫六喰。持有钥匙天使〈封解主〉，能「封锁」万物的精灵。

其力量的有效范围不限于有形的事物。实际上，六喰曾经利用〈封解主〉来「封锁」自己的心灵。

士道之所以会特别留意这个名字，并不是因为怀抱着希望，认为六喰可能会记得自己。

（妾身明白了。郎君毋须再言，我自会处理。）

昨天六喰离开时说出的话在脑海中苏醒。

当时他并不明白这句话的意思，但如今降临在士道身上的异常现象与脑中浮现的这句话不谋而合。

能封印对象感情的钥匙天使〈封解主〉连无形的「心灵」都能封锁。

假如它的力量甚至能对人的「记忆」产生效用呢？

「该不会是你干的好事吧，六喰……？」

士道捂住嘴巴，表情染上战栗之色。

当然，这只不过是臆测。无凭无据，只是士道如此猜想。

不过，这种异常的状况不可能自然发生，思考有哪个精灵能够做到这种事时，会想起六喰的名字也是不争的事实。

「…………」

士道一语不发地抬起头，然后扶着围墙原地站起来，吐出一口长气。

这的确是宛如迷失在异世界的异常事态。就算想找人商量，对方也全都忘了士道，陷入最糟糕的状况。老实说，士道刚才已经走投无路。

不过，脑海里萌生出来的一个假设足以让士道重新燃起希望。

六喰的力量强大自然是不言而喻。不过，一个人被放置在古怪异常的状态，与能够推测出引发事态的始作俑者相比之下，两者有天壤之别。

这也是理所当然的事。如果六喰真的利用〈封解主〉的力量封锁大家的记忆——

「——〈赝造魔女〉。」

士道偷偷观察四周的状况，确认四下无人后，闭起双眼，呼唤天使之名。

一把扫帚形状的天使显现在士道的手中，回应他的呼唤。士道吸了一大口气并且集中精神，再次开启双唇。

「【千变万化镜】。」

〈赝造魔女〉回应士道说的话，发出银色的光芒，有如黏土柔软地逐渐变化它的姿态。

数秒后，眼前存在着一把钥匙形状的巨大锡杖。

没错。士道曾经复制〈封解主〉，用〈封解主〉开启六喰被「封锁」的心房。

天使会实现宿主的愿望。如果是基于〈封解主〉的力量让她们忘记士道，那么是否也能利用同样的方法打开「记忆」之锁？

不过——

「咦……？」

士道握着冒牌的〈封解主〉，全身僵硬，发出呆愣声。

不过，这也是理所当然。

因为士道握着的〈封解主〉旁边的空间产生一扇小型的「门扉」，一把巨大的钥匙前端从中出现，插进冒牌〈封解主〉内部。

「这……这是——」

「——【闭【Seguva】】。」

士道惊愕地瞪大双眼后，某处传来这样的声音，响起「喀」的一声，钥匙转动。

瞬间，士道手持的冒牌〈封解主〉发出淡淡的光芒，回到原本〈赝造魔女〉的姿态后，化为光粒，消融在空气中。

「啊——」

士道目瞪口呆地凝视着空无一物的手心。

然后，将视线移到仍飘浮在虚空中的钥匙前端，发出颤抖的声音。

「封……〈封解主〉……」

于是，像是回应士道的声音，空间开启的「门扉」越变越大——

不久后，一名少女从中冒了出来。

脖子围着一圈金发的娇小少女穿着和琴里服装相同设计的衣服。

——星宫六喰出现在眼前。

「六喰……！」

「呵呵，妾身猜想打开我心锁的你一定会察觉。果不其然啊。」

六喰说完莞尔一笑。士道听见这句话后，感到战栗。

简单来说，六喰看准了士道将〈赝造魔女〉变化成〈封解主〉，企图开启大家的记忆之锁的时机。

然后在那一瞬间，利用真正的〈封解主〉「封锁」冒牌〈封解主〉的力量。

用膝盖想也知道——是为了封锁士道持有的开锁能力，阻止他开启精灵们的记忆之锁。

而她的这个举动就是说明士道假设为真的最好证明。

「六喰……果然是你将大家的记忆上锁！」

「嗯，正是。很厉害吧。」

六喰得意洋洋地叉着腰，挺起胸膛。士道在眉心刻划出深深的皱纹，大喊：

「为什么！你到底为什么要做出这种事！」

「为何？唔，郎君此言甚异也。」

六喰露出诧异的神情，无忧无虑地笑道：

「如此一来，郎君便能与妾身双宿双飞。毋须再担心，心无旁骛地爱我。」

「什么……！」

士道战栗得屏住呼吸。

眼前的少女露出可爱的表情说出令人头皮发麻的话，这样的反差令士道一瞬间头脑混乱。

士道过去封印过好几名精灵，经历过无数次危机和凄惨的战事，也面对过强大的敌人和浓烈的恶意。

但是——不一样。

眼前这名少女是性质截然不同的存在。

「最邪恶精灵」时崎狂三可怕骇人。面对她的杀意和疯狂时，士道一步也动弹不得。

同样的，士道在面对DEM的威斯考特与艾莲时也感到强烈的恐惧。在惨无人道的巨大恶意前，士道几乎无力反抗。

然而，六喰既没有杀意也没有恶意。

她的表情流露出的——只有单纯的善意和……爱情。

「呐，郎君。」

六喰露出温和的笑容，开启双唇：

「你喜欢妾身吧？」

听见如此可爱单纯的话语——

士道却无言以对。

◇

「呀呀呀～～！好久不见了，大家～～！在分开的这段期间，人家片刻也没有忘记大家喔～～～～！」

假日白昼，走廊方面传来「跶跶跶」的脚步声，随后发出这样的呐喊声，美九冲进五河家的客厅。

「噫——！」

她的登场令七罪抖了一下肩膀，滚落沙发，逃到暗处躲起来。

不过，美九立刻对做出动作的七罪产生反应，宛如发现老鼠的猫咪，冲向七罪。

「喵！」

「呀！」

被美九热情拥抱（美化过后的用词）的七罪胡乱摆动着双脚，拼死挣扎。

一家之主琴里见状，唉声叹了一口气。

「真是的，你还是一样吵吵闹闹的呢。说什么分开的期间，不是前天才刚见过面吗？」

「噗噗，退人掐来缩，一粒噗见如个三啾呀。」

「……听不懂你在说什么，可以把你的脸从七罪的肚子上抬起来再说吗？」

琴里翻了翻白眼说道后，美九便发出「噗啊！」一声，心满意足地抬起头来。

「补充完毕！今天的疲劳全部一扫而空了！」

不知道是不是心理作用的关系，总觉得美九的皮肤比刚才更加光滑亮泽了。相反的，肚子上留下一个大吻痕的七罪则是全身干巴巴。震惊！天宫市的住宅区竟然出现了吸血鬼！

琴里无奈地耸了耸肩，将视线移向客厅的方向。

五河家的客厅如今聚集了所有精灵。坐在沙发上的十香和折纸、霸占电视打电动打得正尽兴的八舞姐妹、被美九吸干精气的七罪、照顾她的四糸乃，以及占据桌子，面对纯白笔记本搔头苦恼的二亚，看来是没有灵感，画不出漫画草稿。

并没有特别召集大家过来，但可能是待起来很舒服，一到假日，大家便自然而然地齐聚在这个家。

就在这个时候，电视方向传来一道吵闹的声响。八舞姐妹似乎已经分出胜负。耶俱矢抱着头，夕弦则是得意洋洋地挺起胸膛。

「啊！好可惜！就差那么一点！啊！」

「胜利。虽然险胜，但还是夕弦赢了。午餐的菜色交易权归夕弦所有。」

「唔咕呜呜呜！」

看来似乎是打了赌，耶俱矢懊悔地敲打地板。琴里唉声叹了一口气，大声说道：

「我没有打算干涉你们的比赛，但饮食要均衡，否则对身体不好。」

琴里说着瞥了一眼时钟。十二点。正如两人所说，已经到了吃午餐的时间。

「……嗯？」

想到这里，琴里歪了歪头。平常这个时间，餐桌上应该已经摆好菜肴……但今天却还没有准备好午餐。

「咦？真是奇怪，我什么都……说起来，平常都是我做菜吗？」

这股奇妙的感受令琴里眉头深锁。于是，四糸乃搓揉着七罪的背，忧心忡忡地望向琴里。

「琴里，怎么了吗？」

「咦？喔喔，没有……没什么啦。大家肚子也差不多该饿了，今天就点披萨来吃好了。」

琴里敷衍地说完，八舞姐妹立刻兴奋地大叫：

「此话当真！那本宫期望不死鸟之狂宴！」

「解说。耶俱矢好像想点照烧鸡披萨。」

「好主意！呵呵，而且吃披萨就无关菜色了！真遗憾呢，夕弦！」

「否定。交易权依然有效。耶俱矢的披萨料要跟夕弦的披萨边交换。」

「披萨边！」

「慈悲。夕弦能给耶俱矢的最大施舍就是帮你订厚片披萨，而不是没多少地方可以吃的薄皮披萨。」

夕弦故意发出温柔的声音，如此说道。耶俱矢大喊：「没人性！」夕弦则回答：「当然。因为夕弦是精灵。」

不过，依照夕弦的个性，大概会在充分欣赏耶俱矢悔恨的表情后，也让她吃有料的披萨吧。琴里耸了耸肩，拿起电话打算叫外卖。

「……？」

此时，琴里觉得有些不对劲，望向坐在沙发上的十香。

话虽如此，十香并没有做出什么奇怪的举动，只是面有难色地交抱着双臂。

正因如此才不对劲。没错。明明要叫披萨，十香却没有表明她要点什么口味，甚至没有发出欢呼声。

「十……十香，你怎么了？身体不舒服的话，要不要躺下？」

「……——唔？」

琴里询问后，十香隔了几秒才抽动了一下眉毛。

「喔喔……抱歉。我在想事情。」

「想事情……？你吗？比披萨还重要？……不，我没有别的意思。」

琴里下意识脱口说出失礼的话，急忙更正。

不过，十香并不怎么在意——应该说，似乎有其他更令她在意的事情，只是发出低吟。

「你怎么了啊？竟然会摆出一副若有所思的样子。」

「唔……也没什么大不了的事啦，就是我昨天在学校遇到一个很奇怪的男生。」

「奇怪的男生？」

「嗯。有个陌生男子在我们的教室里，叫了我跟折纸的名字。但是，我们两个说不认识他后，他就露出很难过的表情，离开教室了……」

「那是怎样啊？是你们两个人的粉丝吗？这件事的确满奇怪，但也没必要那么在意……」

话说到这里，琴里「啊」地叫了一声，动了动眉尾。因为她也发生过相似的经验。

「发生什么事了？」

可能是察觉到琴里的反应，美九一脸疑惑地询问。琴里将手抵在下巴回答：

「……这么说来，我昨天也有遇到类似的男生。我早上起床后，看见有个陌生男子待在厨房，正在准备早餐。」

「咦咦！那是什么情况呀！根本是惊悚片！你……你没事吧，琴里！」

「没事，我立刻把他赶出去了，也已经要求〈佛拉克西纳斯〉加强警备，我想应该没问题才对……」

琴里说完后，这次换美九拍了一下手心，发出「啊啊！」的叫声。

「美九，你有什么事吗？」

「听……听你们这么一说，人家也有遇到！昨天有人打电话给人家！一接起来，突然传来陌生男人的声音，吓得人家立刻挂断！而且仔细看来电画面，上面竟然显示『达令』！人家根本不记得有存过他的号码，可怕死了！」

于是，听见她们谈话的其他精灵也纷纷表现出想起什么事情的样子，表情动了一下。

「呐，夕弦，她们说的该不会是那家伙吧？」

「回想。夕弦两人也有遇到。有个男生突然在开班会前冲进我们教室，激动地表示：『你们认识我吧？』」

「……啊，这么说来，我也有遇到呢。我工作了一整晚没睡，有个男人突然跑来拼命按我家门铃。我一时火大，就把他赶回去了。」

「！说……说到这里，我跟七罪昨天出门的时候，也有一个陌生男子跑来跟我们说话……」

「……啊，嗯，确实有没错，而且还跟在我们后面。那家伙到底是怎样啊？感觉很苦恼的样子……」

在四糸乃的照顾之下恢复到总算能说话的七罪鄙视地眯起眼睛抱怨。

听见大家的证词，琴里不由得皱起眉头。

「那个男人出现在我们所有人的面前……？不对，还不能确定就是同一个人……但要说没有任何关系，这想法也未免太过乐观了。」

当然，也有可能只是单纯的变态，但搞不好是DEM的谍报人员。

虽然不知道那个男人的目的是什么，但现场所有人都是拥有强大力量，能造成灾难的精灵，最好还是警戒一点。

「这段期间，我还是要求组织强化各位的警备吧。要是遇见什么奇怪的事情，就立刻通知我们。」

「我……我知道了……」

「了解！人家随时都会联络你！」

「……啊，要警备也行，但可以顺便派个助手过来吗？我这次真的满紧急的。具体来说，我想要有才能、矮个子、名字以『七』开头的人当我的助手。」

「……呐，琴里，我想要改名，该怎么做才好？」

精灵们点头表示了解。不过……感觉有几个人似乎有假公济私的嫌疑，但琴里决定暂时不予理会。

其中唯独有一名少女没有回答。是折纸。

她从刚才开始就一语不发，闷不吭声地注视着地板。虽然她平常就沉默寡言，但似乎跟平常的态度有些不同。琴里探头窥视她的脸，出声询问：

「折纸，你还好吗？」

「……没问题。只是头有点痛。」

「这样哪里没问题了啊……别硬撑。如果难受不舒服，我派人送你回家。」

「……麻烦你了。」

折纸难得语气有些虚弱地说道。琴里忧心忡忡地走到折纸身旁搀扶她。

「怎样，站得起来吗？」

「……没问——」

折纸勾住琴里的肩膀想要站起来。然而那一瞬间，折纸全身无力，「砰」一声倒向前方。

「折纸！」

「什么……！」

「你……你没事吧！」

事发突然，聚集在客厅的精灵们无不发出惊愕的声音。不过，那也是理所当然的事。若是其他人倒下也就罢了，昏倒的可是那个铁娘子折纸啊。

「唔——」

琴里屏住呼吸，将手伸向手机想请求〈佛拉克西纳斯〉支援。虽然不清楚折纸的状态如何，但送到舰艇的医务室肯定比叫救护车还快。

不过，琴里的手在就要按下通话键时停下。

「…………」

理由很单纯。因为刚才俯卧在地的折纸若无其事地站了起来。

「折纸……？不可以勉强站起来啦，要是发生什么事该怎么办啊！」

琴里急忙对折纸说。不过，折纸使劲地摇了摇头，宛如刚才身体不舒服是演戏一样。

然后，她笔直地凝视着琴里的双眼，发出声音：

「不会的——我没事。不好意思让你担心了。」

语气明显与刚才截然不同。

「…………」

听完这句话，琴里的脸颊流下一道汗水。

「折……折纸？」

「是，什么事？」

「那个，我姑且问一下，你是折纸对吧？」

「咦？是啊。为什么这么问？」

折纸说完露出一抹苦笑。看见她那活力充沛的表情，精灵们全身打颤。

「噫，噫……！」

「战栗。是发高烧吗？不，折纸大师该不会已经烧坏脑子……」

「来人呀！救救折纸！救救折纸啊啊啊啊啊啊！」

「咦！你们对我的态度就是这样吗……？」

面对大家夸张的反应，折纸无力地笑道。

不过，她立刻改变态度，露出严肃的表情环顾大家，开启双唇：

「算了……倒是你们刚才说的话是真的吗？真的没有人——记得『他』？」

「咦……？」

听见折纸说的话，琴里皱起眉头。

「你说的『他』……莫非是指出现在我们面前的那个神秘男子？」

现在话题里提到的「他」，能想到的也只有这件事了。琴里将手抵在下巴如此说道。

于是，折纸用力点了点头。

「看你这个表情，好像真的不认识呢。这果然是六喰的……」

「六喰？」

听见折纸口中说出的名字，琴里歪了歪头表示疑惑。因为她没有听过这个名字。

不过，折纸却对琴里的反应感到吃惊，瞪大了双眼。

「你该不会也忘记她了吧？她是之前待在外太空的精灵啊！大家不是还一起战斗过吗？」

「你……你在说什么啊，折纸……」

琴里纳闷地说完，折纸便露出了然于心的不悦表情。

「……原来如此，考虑得还真周到啊。不只他，也『封锁』了跟自己有关的记忆是吗？这样的话，的确就不会找到自己头上来了……」

折纸面有难色地沉默了片刻后，突然望向七罪。

「那个，七罪。我想请问你一下……你的〈赝造魔女〉有办法复制〈封解主〉吗？」

「咦……？〈封解主〉是什么？天使吗？」

「对。能够开启、封锁万物机能的钥匙型天使。」

折纸凝视着七罪说道。七罪像是要逃避她那热情的视线，挪开目光回答：

「……不行啦，别强人所难了。我又没看过那个天使，没有范本可以参考，是要怎么复制出赝品啊？」

「说的……也是呢。」

折纸愁眉苦脸，用手掩住嘴角，喃喃自语：

「……竟然连〈赝造魔女〉都不能使用。这……到底该怎么办才好……」

「等……等一下啦，我完全没有头绪。折纸你到底在说些什么啊？六喰是谁？还有『他』……你认识那个男人吗？」

琴里有些困惑地询问。于是，折纸目不转睛地凝视着琴里的双眼，点头称是。

「对。照理说，你们也都认识他。你们——不对，我们所有人都曾经被他——五河士道拯救过。」

「士道……」

听见折纸说出的名字，琴里微微皱起眉头。一股熟悉又陌生的奇妙感觉涌上心头。其他精灵也做出和琴里类似的反应。

不过——

「唔……唔……？」

其中有一名精灵跟刚才的折纸一样，按着头当场蹲下。

◇

「呵呵，真开心呢。郎君亦觉得开心吧？」

「……嗯嗯，很开心喔，六喰。」

「呵呵，这样啊。」

士道回答后，六喰便满心欢喜地莞尔一笑，前后晃动着紧握住的士道的手。

「呐，郎君，你喜欢妾身吗？」

「那是当然啊，最喜欢了。」

「我也是。呵呵……真是幸福呢。」

六喰脸颊微微泛起红晕，加深了笑意。

「…………」

看见她那天真无邪的表情，士道苦涩地紧咬牙根。

士道现在正与六喰手牵着手漫步在天宫市的大街上。六喰似乎很满意前几天的约会，再次提出想要两个人一起逛街。

「郎君，彼为何物！」

六喰对看见的任何东西都感到十分新奇，每走几步路，眼神便散发出灿烂的光芒，对士道说话。士道也屡次温柔地回应她。

——不过，士道当然并非只是悠闲轻松地陪伴着六喰。

数小时前，六喰封锁〈赝造魔女〉的机能后，士道苦口婆心地尝试说服她。

说他自己的确喜欢六喰没错，但也同样重视其他精灵，希望她让所有人恢复原状。

不过，六喰没有答应。而且，她心里并没有怀抱着恶意，而是真心认为士道既然喜欢自己，应该就不需要其他女生。不仅如此，还认为士道无法对自己专一是因为有其他女生的存在。

没错。六喰就是如此天真无邪。

只是她的想法与士道背道而驰罢了。

「…………」

话虽如此，也不代表士道举白旗投降。

目前的状况的确称不上乐观。事实上，士道现在一个同伴也没有，就连能扭转情势的〈赝造魔女〉的力量也被六喰「封锁」住了。

不过，士道还有一个能打破现状的手段。士道一语不发地触碰自己的嘴唇。

——借由亲吻来封印六喰的灵力。

是士道独有的神秘特殊能力，也是士道等人的目的。

打开六喰的心房，让她迷恋上自己，亲吻她的双唇。如此一来，就能封印六喰的力量，恢复大家被〈封解主〉「封锁」的记忆。

但是，这个方法并非万无一失。

最大的问题在于六喰对士道的好感度。照目前的情况看来，六喰很亲近士道。但是，失去〈拉塔托斯克〉支援的士道无法正确判断六喰的好感度是否已经提高到可以封印的程度。

如此一来，就不能轻举妄动。因为六喰拥有〈封解主〉，要是得知士道的心思，可能会像「封锁」〈赝造魔女〉的力量一样，甚至「封锁」住士道封印灵力的能力。

「封锁」万物的天使与封印灵力的能力。虽然不知道孰胜孰败，但万一士道的能力遭到封锁，他就无计可施了。不能擅自轻举妄动。

况且——

「……六喰，你为什么……」

六喰异常想独占士道，以及封闭自己的心灵，独自飘荡在外太空的理由。在不知道这两个原因的情况下，即使成功封印她的灵力，似乎也只是治标不治本。

「唔？」

听见士道半下意识地脱口而出的话语，六喰歪了歪头表示疑惑。

「你为什么要做到这种地步？……你说过我跟你『很相似』。那究竟是什么意思？」

「妾身曾言，理由我也说不上来……不过，若真要说……」

六喰竖起手指，碰了一下下巴。

「恐怕是因为在郎君你抱着我坠落地面后，我作了一个奇妙的梦吧。因此特别在意你。」

「梦？」

「嗯……不过，郎君你并未出现在梦中，而是梦境本身就非常悲伤。自懂事起便独自一人的幼童得到家人的梦。可是……在妾身怀抱着无比哀痛的心情清醒过来时……不知为何，特别想见你。」

「咦——」

听见六喰说的话，士道皱起眉头。

这也难怪。因为那个梦——

「五河同学……！」

就在这一瞬间。

宛如要抹消士道的思考，后方传来呼喊他名字的声音。

「……咦？」

顿了一拍后，士道惊愕得瞪大双眼，回过头。

惊愕的理由有两个。一个单纯只是因为士道从昨天起就没有听过六喰以外的人呼唤他的名字。士道的熟人朋友全都被六喰「封锁」住记忆，应该没有人认识他才对。

而另一个理由则是——那道声音听起来十分熟悉。

「折……折纸！」

面向后方的士道看见眼前的少女，不禁大叫出声。没错。呼唤士道名字的正是士道的同班同学，也是精灵鸢一折纸小姐本人。

不过，折纸昨天在教室看见士道的时候也和其他人一样，表现出不认识士道的样子啊。究竟是如何解开〈封解主〉的力量呢——

「——啊……」

思考到这里的时候，士道赫然发现——

折纸称呼他为「五河同学」，而不是「士道」。

更发现位于视线前方的少女所散发出来的氛围比士道认识的鸢一折纸还要沉稳柔和。

「该……该不会……是『这个世界』的折纸！」

折纸一双眼睛瞪得老大，发出声音。

「嗯，是啊……好久不见了——这么说好像也有点奇怪。毕竟『我』一直都有跟五河同学见面。」

折纸「啊哈哈」地苦笑，如此说道。

看见不符合折纸风格的笑容后，士道确信——眼前这名少女既是折纸，却不是原来的折纸。

士道曾经借由时间天使的力量回到过去，改变历史。

折纸心中因此存在「在原本世界生活过的折纸」以及「在新世界生活过的折纸」两个人格。

话虽如此，与其说是清楚地分成两个人格，更像是两名折纸融合在一起，产生出新的折纸那样的感觉……而眼前这名少女，明显是士道在改变世界后遇见的折纸。

不过，现在士道更在意另外一件事。他压抑自己兴奋的心情，询问：

「折纸……你记得我吗？」

「当然记得。外显的『我』，记忆似乎被封锁了。不对，正确来说，应该是回想的路径被封锁了吧？」

「……！」

听见折纸说的话，士道屏住了呼吸。

不过，这纯属侥幸。在孤立无援的状态下，出现认识士道的人。这件事实强烈振奋士道差点被不安压垮的心。

话虽如此——事态并不会如此轻易地扭转。

「……哦？」

位于士道身旁的六喰露出疑惑的表情，仰望折纸的脸。

「你是……之前跟士道在一起的女人。怪哉，你的记忆应该也被妾身封锁住了才是。」

六喰不悦地叹了一口气后，朝前方举起右手。

「——也罢。妾身不知你是如何解开〈封解主〉上的锁，但只要再次『封锁』便可。」

随后，虚空中显现出一把闪闪发光的钥匙。

「……！六喰！」

士道不禁大喊。这也难怪。好不容易出现的同伴，可不能再让六喰「封锁」一次她的记忆。

然而——

「不可以！」

折纸发出跟士道的意图有些不同的叫声。

「要是在这种地方显现出天使——会被『那个人』发现……！」

「什么？」

「那个人……？」

听见折纸说的话，六喰和士道同时歪了歪头表示疑惑。

于是，下一瞬间——

「——哼。」

上方响起「喀」的一声，紧接着士道的耳边传来这样的声音。

他被声响和人声吸引，转头望向后方，抬起头。

便看见一名少女交抱双臂，站在街灯上。

随风飘逸的长发是乌黑如墨的黑色。映照出梦幻般的光芒，宛如水晶的双眸静静地俯视士道等人。她身上穿的是浓缩黑暗般的漆黑灵装，如果现在是夜晚，她的身影恐怕会融入夜空中。

「什么——」

看见背对灿烂阳光，态度悠然的少女，士道瞪大了双眼。

不过，并不是对少女奇异的模样感到吃惊。

——而是因为那名少女的长相非常眼熟。

「找到你了，女人……嗯？还有其他古怪之人呢。精灵，以及——哼，『那时』的男人吗？正好。我就将你们一起化为灰烬吧。」

眼神冷漠如冰的十香像是宣告死刑地如此说道。

第十五卷 家人六喰 第九章 触景伤情

——关于反转这个现象，目前还有许多不了解的部分。

士道第一次见到反转体时，琴里曾经对士道这么说过。

精灵陷入绝望的情绪导致灵魂结晶属性改变。灵力值显示为负数，转化成别种力量的现象。

士道认识三名曾经发生过这种现象的精灵。

一名是折纸。当她发现年幼时期发誓要报仇雪恨的杀亲仇人正是回溯时间，返回过去的自己时，陷入深深的绝望，因此导致反转。

另一名是二亚。她曾经长时间被DEM囚禁，持续接受超乎想像的残酷极刑，然后被迫记起这段回忆，因此反转。

还有——最后一名。

现在就站在士道的眼前。

「十……香……」

士道呼唤那名少女的名字。不过，不知道这个举动有多少意义。

因为她并不晓得那个名字代表的是自己。

去年九月，在DEM Industry日本总公司一战时，士道曾被巫师艾莲·梅瑟斯攻击，受到致命性的伤害。

尽管因为琴里治愈火焰的能力而保住一命，但看见那幅光景的十香陷入绝望，造成灵魂结晶反转。

当时出现的，就是如今从街灯上俯视士道等人的「黑十香」。

与十香拥有相同的容貌、同样的嗓音——却并非十香，而是其他的「某种东西」。

施展强大魔王之力的反转精灵，如今就位于眼前。

「为……为什么十香会反转……？」

士道因紧张和混乱，思绪翻腾不已，好不容易挤出这句话。

十香变身为反转体，就代表她面临过等同于士道快被人杀死的无尽绝望。士道不在的这段期间，她究竟经历了什么事——

就在此时，士道的思考中断。

理由极其简单。因为站在街灯上的十香朝侧面挥出右手后，黑色粒子立刻集结在手上，构成一把剑。

「！〈暴虐公【Nahemah】〉……！」

士道屏住了呼吸。魔王〈暴虐公〉。与〈鏖杀公〉成对，拥有强力无比之破坏力的剑。

若是在街上挥舞那把剑，不知道会造成多大的灾害。士道发出哀号般的呐喊。

「住手，十香！在这种地方——」

「吵死了。给我消失吧。」

十香根本听不进去，冷酷地眯起双眼后，朝士道等人挥舞〈暴虐公〉。

只能用黑光形容的斩击描绘出新月的形状，逐渐逼近士道他们。

「呜……呜哇！」

面对突如其来的事态，士道不禁缩起身体。

然而，下一瞬间——

「——【开】！」

士道旁边的六喰高举〈封解主〉，虚空中立刻开启一扇巨大「门扉」，吸收了十香发出的逐渐逼近士道等人的攻击。超过「门扉」范围的斩击余波剜挖地面，在柏油路上留下巨大爪痕。

「哇！」

「刚——刚才是怎么回事？」

突然响起的爆炸声令周围的路人发出惊愕声。

不过，十香本人根本不把闲杂人等看在眼里，露出锐利的视线望向刚才让自己的攻击失效的六喰。

「你这家伙，竟然挡下我的攻击，活得不耐烦了吧。」

「此番话语，妾身才想言之于你。你为何出现于此？你们的记忆应该早已被〈封解主〉『封锁』了才是。倘若你再继续妨碍妾身与郎君的关系，我绝饶不了你。」

六喰一脸不悦地皱起脸孔。十香抽动了一下眉毛。

「——求之不得。我要让你后悔没死于刚才那一击！」

十香如此说完，蹬了一下街灯，降落到地面，然后慢慢举起〈暴虐公〉，走向士道等人。

「唔……」

六喰似乎也感受到位于眼前的反转精灵对她造成极大的威胁。她丝毫不敢大意地凝视着十香，压低重心，像拿着长枪一样将〈封解主〉的前端指向十香。

简直是一触即发。两人之间充满危险的紧迫感，令士道不禁向后退了一步。

「唔……」

但又不能任由两人持续针锋相对。要是十香和六喰竭尽全力一战，这个城镇恐怕会瞬间化为一片焦土吧。

然而，摆出备战姿态的两名精灵之间所建构出来的紧张感却像一道无形的屏障，拒绝从外部而来的侵入者。虽然不像巫师的随意领域那样真的形成一道障壁，但感觉站到两人中间的瞬间，人类这种渺小的存在应该轻而易举就会被消灭吧。这种本能的恐惧令士道不敢移动脚步。

普通人别说要阻止两人激战，根本连介入两人之间都办不到吧。

即使如此，也无法放着两人不管。士道下定决心，向前踏出一步。

不过就在这个时候，有人搭上他的肩阻止他前进。是折纸。

「五河同学，这里交给我。我……有办法。」

「咦……？可……可是……」

即使士道如此回答，折纸似乎心意已决。她神情紧张地介入六喰与十香之间。

「——请等一下！」

「何事？」

「你想妨碍我吗？」

「噫……噫……！」

六喰和十香露出凶狠的眼神瞪视折纸，折纸刚才英勇的态度便像假的一样，泪眼婆娑地抖着肩膀。

不过，她强忍着想逃离现场的冲动留在原地，战战兢兢地发出微弱的声音。

「那……那个啊，请静下心来听我说。六喰。」

「……唔？」

听见折纸说的话，六喰纳闷地皱起眉头。折纸鼓起勇气凝视着六喰的双眼，接着说道：

「六……六喰你喜欢五河同学吧？所以才不能原谅前来抢夺五河同学的十香。」

「……嗯。简而言之，是如此没错。当然，也包括你在内。」

六喰说完挥动〈封解主〉，因此发出「喀锵」声。折纸连忙阻止她。

「不可以！五河同学讨厌暴力！而……而且，要赢得五河同学的爱，应该还有其他更好的方法……！」

「……唔？」

六喰面有难色地歪了歪头。这时换十香耐不住性子，向前踏出一步。折纸倒抽一口气，面向十香。

「十……十香也请冷静一下！你的目的是什么……？」

「十香——是指我吗？……也罢。那还用说吗？那个男人以前曾经让我吃过苦头，不洗刷这份屈辱，我咽不下这口气。你这家伙跟钥匙精灵怎么样都无所谓，但若是妨碍到我，我绝不善罢干休。」

听见这充满露骨杀意的话语，折纸额头渗出汗水。不过，她似乎对十香的发言抱有疑虑，畏畏缩缩地继续说：

「五河同学让你吃过苦头……那该不会是指你在DEM总公司显现时的事吧……？」

「我不清楚场所在何处。不过，我清清楚楚记得他让我尝到难以忍受的屈辱。」

「……我也只是听说过而已，但我知道当时发生的事情。你那时确实败给了五河同学——」

折纸话还没说完，十香便挥舞起〈暴虐公〉。漆黑的剑身掠过折纸的脸颊，在地面留下轻微的伤痕。

「噫！」

「注意你的用词。谁败给了谁？」

「不……不好意思，我的表达方式容易产生误解……！以前十香和五河同学对峙的时候，可能因为偶然的不可抗力因素，而遭受到不怎么愉快的对待……」

「……哼。」

十香板着一张脸，从鼻间哼了一声。不过，这次的表现似乎安全过关了。折纸有些安心地继续说：

「请你回想一下，当时五河同学有对你挥剑吗？你有屈服在他的力量之下吗？」

「开什么玩笑。绝不可能发生这种事。」

十香的表情突然凶狠了起来。折纸张开手心安抚十香，接着说：

「没……没错！就是这样！」

「……你说什么？」

「单纯就力量而言，五河同学应该完全敌不过你！可是，结果却出乎意料……！那么，就算现在你用蛮力打倒他，真的可以说是赢过他吗……？要是这时你搞错战略，反而可能失去雪耻的机会！」

「…………」

听见折纸说的话，十香陷入思考般眯起眼睛。

「不过，既然如此，我该如何让这个男人受到屈辱？」

「这个嘛……是心……心！让他对你心悦诚服，而不是屈服于暴力之下，才称得上是真正的胜利！」

「……喂、喂，折纸？」

折纸似乎正想办法说服两人，但总觉得方向好像越来越奇怪了。士道有些担心地发出声音。

不过，被夹在两名处于备战状态的精灵中间，折纸似乎没有余力回应士道。士道满头冷汗，忐忑不安地窥视两人的反应。

于是，六喰和十香几乎同时歪了歪头，朝折纸发问：

「所以，妾身该如何赢得郎君的爱，让他不再关注那傲慢的女人？」

「回答我。要如何才能让那个男人对我心悦诚服？」

「好的。我有办法能让你们两人达成各自的目的，分出胜负……！」

「哦？」

「是吗？」

两人兴致勃勃地如此回答。

折纸动作夸张地举起一只手，猛然指向士道。

「先亲吻到五河同学双唇的人获胜……这个方法如何？」

听见折纸局促不安地说出这句话后——

「…………咦咦！」

隔了数秒，士道发出高八度的惊愕声。

当然，不只士道，十香也对折纸投以疑惑的视线。

「这是何种方法啊？你是在胡闹吗？」

「怎……怎么会……还是说，你害怕了吗？堂堂一个精灵噫！」

折纸的声音在中途突然变得沙哑。

理由非常单纯。因为十香挥舞的〈暴虐公〉掠过她的鼻尖。

「我应该提醒过你，注意你的用词。」

「是……是的……」

折纸颤抖着双腿回答。

不过，十香放下〈暴虐公〉后，将手抵在下巴，似乎在思考些什么。

「哼。不过，以前我现身在这个世界时，那个男人也对我做过同样的事。那时确实被他得逞了……以牙还牙似乎也挺有意思的。」

「……咦？」

听见十香的话语，士道不禁目瞪口呆。于是，六喰不满地嘟起嘴唇。

「且慢。别擅自推进话题。亲吻郎君的嘴唇……？我怎么可能答应此种胜负！」

「别担心啦。十香的目的终究只是让五河同学对她心悦诚服罢了。只要你跟五河同学关系坚定，就不会有任何问题……你该不会没自信能获胜吧？怕五河同学不会选你，而是选十香？」

「……哦？」

六喰将〈封解主〉的前端猛然插进折纸的腹部。折纸「噫！」地发出惨叫。

「这……这是怎样！是不会痛啦，但是好像！好像怪怪的！」

「你若是不住口，我就要转动钥匙了……不过，孰先亲吻到郎君的嘴唇吗……哼，或许是个让此女人得知我们实力差距的妥当手段也未可知。」

六喰将钥匙从折纸的腹部抽出，并且如此呢喃。

「什……什么！」

士道万万没想到两人会做出这种判断，表情染上了惊愕之色。两人竟然会被折纸的三寸不烂之舌给说服，出乎他的意料。

士道怀抱着「这下要怎么办啊……」的心情，向折纸投以求救的眼神。于是，折纸朝他竖起大拇指，像在表达「太好了，五河同学！」。接着触碰自己的嘴唇，「砰砰」拍了拍胸脯。

「什么意思……啊……」

士道顿了一拍后才察觉到折纸的意图。

没错。折纸并不是献出苦肉计随便提出这个办法，也没有要将士道推入虎口的意思。

让她们和士道接吻——换句话说，是想借由封印六喰的灵力或是唤醒原来的十香来打破现状。虽然士道被折纸的突发奇想吓了一跳，但这个办法的确——

下一瞬间……

「——！」

士道的思考被迫中断。

头脑慢了一拍才理解状况。再次出现前一刻目睹过的光景。跨出脚步朝地面一蹬的十香、出现在眼前的影子，以及——一望无际的天空。

没错。转瞬之间缩短距离的十香一把抓住士道的前襟，强制性地让他失去平衡。

「咦！啊！喂——」

「住口。马上就结束了。」

士道慌乱得眼珠子直打转。结果，十香吐出帅气无比的话语，并且抬起士道的身体。

然后用带着冷酷色彩的眼神俯看着士道，将她的唇慢慢凑近士道。面对这突如其来的事态，士道只能任凭摆布。

不过——士道与十香的唇并没有交叠在一起。

因为在两人的唇瓣即将触碰到的那一刻，巨大钥匙的前端朝十香的头刺了过来。

「痴心妄想！」

六喰露出锐利的眼神瞪视十香。

「——哼。」

不过，十香华丽地将身体向后仰闪避攻击，同时瞥了一眼六喰后，抓着士道的脖子，用另一只手将〈暴虐公〉一挥而下。

迸发出黑光，地面被深深削去一大片。然而，六喰也轻盈地翻转身体躲避那一击，再次朝十香刺出〈封解主〉。

只要一击，甚至连灵装都能劈开的〈暴虐公〉，与只要刺进体内就能封锁对方力量的〈封解主〉。各自拥有必杀威力的魔王与天使，以风驰电掣的速度交锋。

没错。全在被十香抓住脖子的士道眼前上演。

「噫……噫呀啊啊啊啊啊！」

蕴含灵力的剑刃和锡杖一次又一次掠过鼻子的数公厘前。

由于十香的左手紧紧抓住士道的脖子，就算他想逃也动弹不得。不对——要是随便乱动，搞不好下一瞬间，头颅就高飞上天，身首分离了。

「————！」

「哼——！」

而且在剑杖交锋的激烈战斗中，十香和六喰仍固执地锁定士道的嘴唇。结果必然就是士道的身体以脖子为支点，宛如功夫明星耍弄双截棍般用力摇来晃去。在剧烈的重力加速度下，士道的意识越来越模糊。

「喂……停止！你们两个人都停下来！」

在士道快要昏倒的时候，折纸的声音再次响起。

「就……就说了不是这样啦！就算目的是接吻，用蛮力强吻的话，结果还不是变成以武力决胜负吗！」

「……唔？」

「……唔？」

听见折纸说的话，十香和六喰一脸困惑地皱起眉头。这时，两人的攻防战突然停止，士道的身体猛然撞上地面。

「呃啊！」

士道的喉咙发出痛苦的叫声。折纸忧心忡忡，六喰则是对十香抱有敌意般发出细小的声音。

不过，抓住士道脖子的十香不怎么在意的样子，望向折纸。

「那么，究竟该怎么做才好？」

然后笔直地凝视折纸，如此问道。

「……嗯。」

看来这也是六喰非常想了解的事情。六喰将朝向十香的尖锐视线直接转向折纸。

折纸在两名精灵的注视下，整张脸冷汗直流，游移着视线，像在思考该用什么说辞。

「咦？这个嘛，比……比如说……」

◇

——过了一个小时后。

「来，嘴巴张开，我喂你。不张开的话，我就在你的脸颊上开个洞喔。」

「勿听信那怪女人所言之事，郎君。从她的言行举止看来，显然可以得知她的脑袋不正常。别理会她，面向妾身这里。」

「你这家伙说什么！」

「怎么样？」

「…………那个……」

有别于刚才的另一种压力从士道的左右方袭来。

地点是一家咖啡厅，距离刚才两人交战的道路十分遥远。这也难怪。引起那么大的骚动，怎么可能平静地在附近喝茶。

不对……说是「平静」可能有语病。因为士道现在被十香、六喰左右架住，执拗地强迫他吃叉子上的草莓。

经过拼命地说服，十香总算将身上的灵装换成普通的衣服——不过，她的压迫感并没有因此降低。

而且……该怎么说呢？折纸带领一行人来到的这家咖啡厅，性质似乎跟平常的咖啡厅有些不同。

「欢迎回家，主人！」

「路上小心，主人！」

一群可爱的店员穿着缀有荷叶边的围裙，说着上述的招呼语，迎接、目送客人。

没错。这里是一群身穿女仆装的女孩们接待客人，所谓的女仆咖啡厅……士道过去因为某种因素，也曾经被迫在这类店家工作过，因此大概了解店家的营业形态。

「……我说，折纸，为什么选这种店啊？」

「……对……对不起。我想说选这里比较不引人注目……」

士道轻声问道，坐在对面位子的折纸便一脸抱歉地如此回答。

没错。挑选店家的人是折纸……应该说，造成这种状况的正是折纸本人。

理由很单纯。刚才被十香和六喰逼问的折纸不知所措地如此说道：

（要接吻，还是必须经过约会，关系变得比较亲密之后吧……）

（所以，我在问你具体的方法。）

（我……我也不太清楚……但是，比如说喂对方吃东西之类的……？）

（唔嗯。原来如此。那就如此尝试吧。）

于是，事情进展快速，便演变成拥有能引起灾害的力量的两名精灵包夹住士道的状态。

只是该怎么说呢……两人都没有跳脱用蛮力较劲的思维，似乎还不太理解折纸说的话。

而且，士道还搞不太清楚现在的状况。他被左右两方的叉子攻击，对坐在对面跟平常个性有些不一样的折纸说：

「……折纸，我问你喔。为什么十香会反转啊……？还有你也……」

「这个嘛……我的情况是因为被六喰封锁住记忆的路径，因而显现出另一条管道——平常不怎么显露在外的『我』。至于……」

折纸说着，畏畏缩缩地瞥了十香一眼。

「十香她的情况，这终究只是我个人的猜测……大概是因为记忆的路径被封锁，失去五河同学的失落感在无形之中慢慢累积吧。至少没有发生什么其他会让十香陷入绝望的事情才对。」

「这……这样啊。」

令十香陷入绝望的事情——看来并非琴里她们发生了什么意外。明知道现在不是处于能放心的状况，士道还是姑且松了一口气。

不过，大概是对士道的态度感到不耐烦，坐在左方的十香心烦气躁地一把抓住士道的头。

「从方才开始，你究竟在啰哩啰嗦些什么？废话少说，面向这里。」

「唔呀！」

十香强制地扭转士道的头，士道的喉咙因此发出惨叫声。

不过，十香当然一点都不体贴士道，直接将叉着草莓的叉子刺向他的嘴。

然而下一瞬间，士道的嘴巴前方开启了一扇小型的「门扉」，吞噬十香的叉子。

「什么……？」

「啊嗯。」

紧接着，六喰的方向传来这样的声音。十香转动眼球望向声音来源，便看见六喰一口吃下开启在她眼前的「门扉」中伸出的草莓。

看来六喰在十香的草莓就要送进士道嘴里的瞬间，在空间开启了一扇小型的「门扉」，将它移动到自己的嘴里。

六喰咀嚼草莓，咽下后露出狂妄的笑容面向十香。

「怎么？妾身以为你铁定是要喂郎君吃草莓，看来其实是想要喂我呢。嗯，莫非你想亲吻我的嘴唇？」

「…………」

十香一脸不悦地皱起眉头，下一瞬间，以迅雷不及掩耳的速度伸出叉子，叉子因此闪了一下光芒。

响起「铿！」的一声，六喰伸出的草莓连同叉子的前端一起弹飞。

「嗯？」

顿了一拍后，六喰望向十香，便看见她张开嘴巴，一口吃下描绘出抛物线落下的草莓。

接着咀嚼了几下后，「呸！」的一声将叉子前端吐到地上。不绣钢制叉子前端应声而落。

「这句话，我原封不动地奉还给你。让果实毫无防备地暴露在我面前，跟进贡给我没什么两样。」

「你说什么……？」

六喰对十香投以愤恨不平的视线。

就在这个时候——

「哎呀！不可以喔，小姐！」

或许是察觉在角落座位上演的骚动，一名女仆走到士道等人的桌子。

「……你这家伙是怎么回事？」

「……唔嗯。好奇怪的装扮啊。」

十香和六喰一脸狐疑地望向女仆。女仆刹那间抽动了一下眉尾，但敬业地立刻恢复营业式笑容，继续做出可爱的动作。

「这么粗鲁的话，主人会伤脑筋的。动作再可爱一点地喂吧？」

「唔……那妾身该如何是好？」

六喰询问后，女仆便加深脸上的笑意。

「我教你们一个会让主人想吃蛋糕的神秘魔法。像这样用手比出爱心——」

「……这样吗？」

「唔嗯。」

十香和六喰依样画葫芦地用手比出爱心形状。女仆瞄了折纸一眼，于是折纸也连忙模仿她的动作。

「好，准备好了吗？嘿！变好吃吧，萌萌哒！」

「变好吃吧。」

「萌萌哒。」

十香面无表情，而六喰则是一脸困惑地模仿女仆的动作跟台词，如此说道。总觉得……这幅光景十分光怪陆离。

「好了！完成了！这下子主人也会变得想吃蛋糕吧！」

「咦？我……我吗？」

「想、吃、蛋、糕、吧？」

话题突然转到自己身上，士道正感到不知所措时，女仆便探头逼近士道，这么说道。

她的脸上依然带着营业式微笑，但该怎么说呢——散发出一股异样的压迫感，仿佛在表达：「不准再给我吵闹，那两个是你的女人吧，给我管好！」

「……没……没错。士道最爱吃蛋糕了。」

「很好！给你一个赞！」

女仆莞尔一笑，行了一个礼后离开现场。

「——原来如此啊。听到了一件好事情。」

十香目送女仆的背影，从鼻间哼了一声，从桌上拿起盛有蛋糕的盘子，放到地板上。

「……？为什么要摆到地上？」

士道不明白十香为何要做出这个举动，提出疑问。

于是，十香用手比出爱心的形状，朝地上的蛋糕说：

「变好吃吧，萌萌哒！」

十香对蛋糕施咒后，一把抓起士道的前襟往下拉。

「哇哇！」

超强的臂力令士道差点跌个狗吃屎。好在他立刻伸出双手，四肢伏地。

「很好。」

十香心满意足地点点头，放开士道的前襟。

然后从椅子上站起来，坐到士道的背上。柔软的触感与适度的重量感，重点是这个姿势，令士道感到一股难以言喻的悖德感，不禁羞红了脸颊。

「喂……！你……你干什么啊，十香！」

「施了咒语，你就非吃不可了吧。你所能做的，就只有大口吃下盘子上的东西。」

「呃，我……我说你啊……」

「不准顶嘴。」

「噫！」

十香用力拍打了一下士道的臀部。士道突然感到一阵疼痛，发出高亢的哀号。

「好了，像狗一样地吃吧。」

十香说完，将士道的头用力往下压。

于是，坐在士道右边的六喰正好在这时站起来，蹲到士道的面前。

「你这女人真是粗鲁。郎君，让妾身来帮你吧。」

六喰如此说完，拿起新的叉子叉起一块蛋糕送进自己的嘴里，然后捧住士道的脸颊，发出「嗯～～」的声音将嘴唇凑近士道。

「喂、喂，六喰！」

理解六喰打算做什么的士道不禁大叫出声。

然而下一瞬间，士道的头却突然面向上方，六喰错失目标的唇触碰到士道的下巴一带。

并非士道移开了脸，而是察觉六喰意图的十香抓住士道的头发往上拉。

「你做什么？别妨碍妾身。」

「——开什么玩笑。不是说好了要先施予恩惠才能接吻吗？」

「哦？我不明白你所言何意。妾身只是想喂郎君吃蛋糕罢了。」

「正合我意。既然你违反约定，也无所谓。我只要宰了你，再让这个男人屈服于我就好。」

「你要宰了我？笑话。别笑掉妾身的大牙了。」

「你这家伙。」

十香与六喰对彼此发射出严厉的视线，似乎能看见火花四溅。

「小姐！这里是女仆咖啡厅耶！为什么坐在主人身上呢！」

结果，可能是听到了喧闹声，刚才的女仆走向他们。

「你这家伙是怎样？你也想趴在地上吗？」

「十香……！」

士道和折纸低头不断道歉后，连忙把十香和六喰带离咖啡厅。

◇

「——还不知道十香和折纸的下落吗？」

飘浮在天宫市上空一万五千公尺的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的舰桥上，坐在舰长席的琴里对船员们发出声音。

「是的……东天宫周边没有发现她们的踪影！」

「由于她们没有带手机，也无法使用GPS定位系统……！」

舰桥下方的船员们一边操作控制台一边回答。琴里一脸不悦地紧咬牙根。

「唔……！」

十香和折纸两人从五河家消失身影后，已经过了将近两个小时。尽管在她们消失之后立刻进行搜索，但至今尚未发现两人的行踪。

「她们两个到底是发生什么事了啊……！」

琴里愁眉苦脸地低吟。

当然，如果两人只是外出，琴里也不会如此大费周章地进行搜索。她之所以会如此心急，是有理由的。

首先是折纸的变化。

当时，看见突然判若两人的折纸，琴里以及其他精灵全都吓了一跳——仔细想想，琴里其实是认识那个折纸的。

没错。那是改变世界后，在「这个世界」生活至今的折纸的性格。不知为何，与原本世界的折纸融合在一起的那个人格突然显现在外——

「唔……」

想到这里时，琴里突然感到一阵剧烈的头痛，按住侧头部。

因为她不明白为何自己会理所当然地理解如此重大、令人难以置信的事实，又是什么人基于何种原因改变了世界。

「这也跟……那个男人有关吗？」

琴里痛苦地抬起皱成一团的脸呢喃道。

折纸说出的名字。五河士道。和琴里姓氏相同的少年。

现场只有折纸一人知道那个出现在大家面前的男人叫什么名字。

还有，六喰。据说是一名曾经待在外太空，拥有钥匙型天使的精灵。

琴里等人完全不认识那个男人以及名为六喰的精灵。〈佛拉克西纳斯〉的船员也一样，就算询问AI玛莉亚，她也回答没有他们的资料。

不过，当中却只有十香痛苦地按住头，扭动身躯，然后——和折纸一样，露出和以往的十香截然不同的表情，抬起头。

十香一脸疑惑地环顾四周，与折纸四目相交，询问这里是哪里后，便显现出漆黑的宝剑破坏五河家，然后离去。

没错。十香反转了。

原因目前还不知道，但十香的灵魂结晶突然改变了属性。

在没有响起警报声的状况下，反转精灵就此现身。不难想像这代表什么含意，同时也很在意折纸和十香到底发生了什么事。而能解开这些疑问的关键恐怕在于折纸说出的那个名字——

「……！司令！」

正当琴里思考着这种事情的时候，舰桥下方传来〈诅咒娃娃〉椎崎的声音。

「侦测到两人的反应了！」

「！真的吗！能看到影像吗？」

「可以！刚才已经送出自动感应摄影机了，马上就……」

不等椎崎说完，主荧幕突然显现出影像。

地点似乎是在市内的一家女仆咖啡厅。在角落确实能够看见从五河家消失的十香和折纸的身影。

不对——说得更正确一点的话……

「那个男人……还有，那个女孩是……」

琴里皱起眉头。昨天遇见的男人和一名陌生的少女竟然和两人待在一起。

紧接着，舰桥的扩音器响起警报声。

「什……这次又发生了什么事！」

副荧幕像在回应琴里，显示出「MARIA」这几个字母。

『——是灵波反应。十香就不用说了，跟她在一起的少女身上也侦测出十分强烈的灵波。』

「你说什么……？」

琴里一脸纳闷地望向显示在荧幕上的少女。金发金眼的娇小少女。不知为何，看见她的体型——应该说主要是胸部——总有一种回想起久远以前受过奇耻大辱的感觉。是不是两人在前世曾经发生什么过节呢？

不过，现在不是思考这种事情的时候。侦测到灵波反应，就代表她是——

「你的意思是……她是精灵吗？难不成她就是折纸提过的『六喰』？」

『如此推断比较妥当。另外，从另一名少年身上也侦测到奇特波长的灵波反应。』

「什么……！」

听见玛莉亚说的话，琴里屏住了呼吸。

「等一下。难道那个男的也是精灵？」

『关于这一点，还无法断言。和普通精灵的灵波有些不同。』

玛莉亚淡淡却饶富兴味地说道。

「这到底……是怎么一回事啊……」

琴里表情染上紧张之色，再次望向荧幕。

荧幕中，少年——士道四肢着地，十香坐在他背上，而神秘少女——六喰差一点就要嘴对嘴把蛋糕喂进他嘴里。

「…………真的是，到底是怎么回事啊……」

琴里有些困惑地呢喃着，将手抵在额头。

然后，十香和六喰之间的气氛似乎十分紧张，流淌着一触即发的气息。

这时，折纸介入两人之间，再加上士道安抚两人后，一行人便从咖啡厅往其他场所移动。

「！虽……虽然搞不清楚状况，但不能放着他们不管。总之，先尾随四人吧！将警戒等级设定到最严重！以便随时启动！」

「了解！」

听见琴里下达的指令后，船员们一齐大声回答。

◇

「…………唔嗯。」

六喰走在路上，一脸不悦地叹了一口气。

——从刚才开始，她就无比烦躁，像是有针一直在刺激她的心脏一样。

不过，那也是理所当然。为了跟士道两人出双入对，理应被她「封锁」记忆的少女，竟然有两名出现在她面前。

到底出了什么问题？〈封解主〉的力量是绝对的，十香和折纸不可能还记得士道。

不过，实际上，她们两人却出现在六喰面前，妨碍她跟士道约会。这令六喰极为不悦，难以忍受。

离开咖啡厅后，折纸带领六喰等人造访城镇里各式各样的约会地点。

电影院、游乐场、购物中心……不过，每次十香都会妨碍六喰与士道接吻，打断她的好事。

要说哪一点最令她生气，就是这些场所如果是和士道单独一起去，肯定会玩得很开心。

十香和折纸这两个人的存在一点一滴地剥夺她与士道相处的时间，无非对她造成极大的压力。

士道是属于六喰一个人的。他必须只爱六喰一个人，而能爱他的，也只有六喰一人。绝不允许任何人介入他们两人之间。

由于不想被十香和折纸挖苦，所以从刚才起她便装作一副稳操胜券的模样来对待她们，但她快要撑不下去了。因为六喰的内心现在正如滚烫的热水般沸腾不已。

这两人的存在让自己和士道单独相处的时间越来越少。

士道对六喰以外的人说话、做出反应、笑容可掬。

本应是朝向六喰的声音、话语、笑容，逐渐被人夺去。

一想到这里，六喰便不禁有股想要抓挠自己皮肤的冲动。

「……这究竟是怎么回事？」

六喰发出谁也听不见的细小声音呢喃，并且啃咬大拇指的指甲。

其实她很想立刻将〈封解主〉刺进两人的脑袋，封锁她们的记忆。

不过，折纸倒也就罢了，但十香对六喰有所防备，事情不可能一帆风顺。况且，她不明白为何〈封解主〉的力量对这两人没有效用。在不知道原因的情况下再次封锁记忆，两人很可能又若无其事地出现在六喰和士道面前。

搞不好就像士道在外太空曾经做过的那样，还有其他能够复制〈封解主〉力量的天使存在。如此一来，也难怪那两个人会想起士道。

不过若真是如此，为何其他少女的记忆依然被「封锁」住？不对，搞不好所有人都已经恢复记忆，正在拟定对策，想把士道从六喰身边夺走……

「——那个，呃……那么，接下来去这里吧。」

正当六喰思考着这种事情的时候，带领三人的折纸停下脚步，说出这句话。

看来似乎抵达六喰和十香抢夺士道的下一个战场【约会地点】了。

六喰不耐烦地皱起眉头，望向折纸指示的方向——

「——……！」

不禁倒抽了一口气。

心脏「怦通」收缩了一下，呼吸越来越急促。

就连她自己也不知道为什么会这样。不过，当她目睹耸立在眼前的物体的瞬间，一股异样的悸动朝她袭来。

位在前方的——

是一座尖塔形状的巨大建筑物。

「……嗯，这的确是约会的地点啦。」

离开咖啡厅后，士道仰望折纸指示的建筑物，如此说道。

位于士道一行人眼前的是一座高耸入天的尖塔——通称天宫塔，三十年前发生南关东大空灾之后，新建立的综合电波塔。

内部设有了望台，尖塔周围林立着各式各样的商业设施。人们也将它视为观光地，据说每到假日，这里便充满情侣和家庭，人声鼎沸。

「……我再次感受到天宫市真的充满各式各样的东西呢。」

「嗯。因为三十年前的大空灾曾经将天宫市夷为平地嘛……虽然旧时的街景不多，但有许多新的设施。」

折纸回答士道。

于是，盘起胳膊的十香用手指敲着手肘，望向折纸。

「所以，这座塔有何特色？」

「啊……这个嘛，传说在这座塔的了望台接吻的情侣会得到幸福，应该算是都市传说啦……我认为正好适合当作这次比赛的舞台……」

「无聊至极。」

十香嗤之以鼻，抬起头仰望尖塔。

「不过，也罢。要让那个男人心悦诚服，地点只是细枝末节的问题。你就尽量选择想跪趴在地的场所吧。」

……她好像还有什么误会。士道和折纸对看了一下，发现彼此的脸上都冒出汗水。

在这段期间，十香已经拖着沉重的脚步向前进。依她现在的状态，放她一个人实在太危险，士道和折纸连忙追了上去。

「嗯……？」

就在这个时候，士道回头望向后方。

理由很单纯。因为先前一直形影不离跟在士道身边的六喰还伫立在原地。

「六喰？你怎么了？」

「…………不要。」

「咦？」

六喰轻声说了些什么。士道一脸疑惑地反问。

「……不要。我不想去。我厌恶……此地。」

「六喰……？」

看见六喰非比寻常的模样，士道不由得皱起眉头。

直到刚才为止——连十香和折纸出现时，都没有表现出任何动摇的六喰，如今却连旁人都明显看得出她脸色有异。不对……不仅如此，甚至可说她在害怕。

「喂、喂，你还好吗，六喰？」

她的情况实在令人感到忧虑，士道探头窥视她的脸庞。大概是察觉到不对劲，先往前走的十香和折纸也停下脚步，回头望向后方。

「究竟发生了什么事？」

「六……六喰？」

士道将手搭上六喰微微颤抖的肩膀，望向折纸和十香。

「我也不太清楚，但六喰好像不喜欢这里。可以去别的地方吗？」

「是吗？我想想，那去其他——」

「那就代表你认输了是吧？」

十香发出冷漠的声音打断折纸说话。士道感觉六喰的肩膀微微抽动了一下。

「我可无所谓。说到底，和你一决胜负之事也只是顺便。你只要默默地看着我征服那个男人就好。」

「……少口出……戏言了！」

六喰露出锐利的视线瞪视十香，随后一步一步踏稳脚步，缓慢地向前进。

「喂……六喰，不要逞强喔。」

「……没问题。妾身绝不把你交给那女人。」

即使脸色苍白，六喰依然硬着头皮前进。

士道与折纸一脸担忧地对看，但似乎已经难以阻止了。两人和六喰一起追在十香身后。

进入设置在塔下的建筑物买完票，搭乘电梯上了望台。

这段期间，六喰的脸依然毫无血色……她到底怎么了呢？

不久后，电梯抵达目的地。士道拉着脚步沉重的六喰的手，走出电梯。

了望台内部格局非常宽敞，大型电梯坐阵在中央，外墙则是玻璃帷幕。里面还能看见贩卖伴手礼的店和小型咖啡厅，以及祭祀月老的简易神社。说是了望台，的确也不只是单纯眺望景色的场所。

「哦。」

十香轻声低喃后，走向街景扩展在眼前的窗户。折纸急忙追在她后头。

相反的，六喰的状态越来越恶化。

「六喰，你还好吗？」

「……嗯。无妨。」

六喰装腔作势地点了点头，故意挺直背脊，迈开脚步。不过看在士道的眼里，那不过是虚张声势。

「我说，六喰，你到底怎么了？是怕高吗？」

士道忧心忡忡地询问。虽然不认为曾经飘浮在外太空的精灵会有惧高症，但毕竟当时是处于锁上心房的状态，现在的六喰害怕什么东西，又另当别论了。

然而，六喰缓缓地摇摇头。

「……非也。只是……不知为何，我讨厌这里。」

「讨厌吗……？六喰，你该不会来过这里吧？」

「……！」

士道说完，六喰肩膀颤抖了一下。

「……不知道。不复记忆了。」

「这样啊……」

就在这个时候——

「——原来如此。与在天空中飞翔时看到的感觉不同呢。哼。」

贴在窗户上的十香转身，面向这里。

「那么，再次展开胜负，看谁先吻到那个男人的唇吧。」

「那……那个，十香，我想你应该明白，就像刚才我说明的那样……」

「我明白。只要留下那家伙的手脚，笼络他就行了吧？」

「你根本不明白啊！」

「说笑的。来吧，钥匙精灵，我要粉碎你的自尊。」

十香狂妄地如此说道，伸出双手比出刚才学会的爱心形状。总觉得……她好像把这个动作误会成是什么战斗姿势或是必杀技。

六喰尽管步履蹒跚，还是向前踏出一步回应：

「……好啊。我要让你明白，妾身与郎君之间并无你趁虚而入的机会——……！」

不过就在这个时候，六喰像是突然头晕目眩，感到作呕般，按住腹部和嘴巴，将身体弯成ㄑ字形。

「六……六喰！」

「六喰！」

在观光客的嘈杂喧闹声中，士道和折纸急忙奔向六喰。

◇

「六喰，你还好吗？」

「…………嗯。」

六喰在女厕中被折纸抚摸着背，无力地回答。

脑袋至今仍轰轰作响，每隔数秒便涌起一股宛如铁球撞击腹部的呕吐感，但比刚才好一点。六喰端正姿势后，深深呼吸了一大口气，调整呼吸。

……连她自己也不清楚自己为何会如此抗拒这个地方。

原本怀疑是什么结界或武器之类的东西所导致，但如果是这样，应该也会对其他人造成影响才是。为什么只有六喰如此难受……

（——六喰，你该不会来过这里吧？）

就在此时，刚才士道提出的疑问掠过她的脑海。

由于六喰的记忆还处于被封锁的状态，想不太起来以前的事情，搞不好她曾经造访过这个地方，在这里发生了什么讨厌的事情。

当然，〈封解主〉的力量是绝对的，但或许在士道开启她的心锁时，记忆之锁也不小心松动了。而且，也难以断言身体不会记住某种事情，因而产生反应。

既然如此，只要用〈封解主〉开启自己的记忆之锁，或许就能知道原因和对策——

「…………」

不过，当她举起右手想显现出〈封解主〉的时候，咽了一口口水。

不知为何，身体产生强烈的抗拒感束缚住她的行动。

她有一种若是打开记忆之锁，自己的心可能会毁坏的预感，让她产生严重的忌讳，因此停止动作。

「……六喰？」

可能是对六喰的举动感到纳闷，折纸如此询问。

六喰再次深呼吸后，回答：

「……何事？」

「呃，那个，只是想问你还好吗。」

「没问题……返回郎君的身边吧。」

「啊，嗯……」

六喰迈开缓慢的步伐行走后，折纸忧心忡忡地如此说道，跟随在她后头。

「…………」

六喰回想起刚才折纸抚摸自己背的触感，突然停下脚步。

「……你名为折纸是吗？」

「啊，嗯。」

「我再次『封锁』你的记忆时，会比对那个黑色女人来得温柔一点。」

「咦？」

听见六喰说的话，折纸回以感到意外的声音。

「呃，那我……该说谢谢你……吗？」

「……唔嗯。」

六喰轻轻从鼻间发出声音后，没有望向折纸，就这么走出厕所。

「六喰那家伙，到底怎么了啊……」

士道在天宫塔的了望台上，面有难色地自言自语。

这也难怪。因为直到刚才还若无其事的六喰一踏进这座塔后便脸色苍白，突然蹲在地上。

即使她是「封锁」大家记忆的危险精灵，毕竟还是保护对象，会担心也是理所当然。

况且——

「…………」

士道瞥了一眼身旁——臭着一张脸，交抱双臂的十香。

「你这家伙，有何贵干啊？」

结果十香眼尖地察觉，回以锋利的视线。士道抖了一下。

「……！没……没事……」

没错。由于折纸陪六喰去厕所，必然会形成这样的构图，但是……老实说，从刚才起，四周便弥漫着浓烈的紧张感。

可能好歹理解这是一场竞赛，十香像这样老实地等待，但若是基于什么理由大闹一场，士道没有办法压制住她，也难怪他会如此紧张。

「…………」

不过仔细想想，能像这样面对反转精灵也挺不可思议的。士道至今遇过的反转精灵，包含十香在内，共有三人。每一个人在反转的同时便会不分青红皂白地进行攻击，因此士道几乎没有和她们好好交谈过。

「喂。」

正当士道思考着这种事情的时候，十香突然开口。

「！什……什么事？」

「从刚才——不对，从以前起我便十分在意了，你们所谓的『十香』，是我的名字吗？」

十香对士道投以冰冷的视线，如此说道。

面对意料之外的疑问——虽然比起内容，她主动攀谈更令人惊讶——士道一双眼睛瞪得老大，点头称是。

「是啊……没错。」

「我——不对，是另一个我自己取的吗？」

「不是。是我……取的。」

「…………」

士道老实地回答后，十香便一语不发地用力踩了士道一脚。

「好痛！你……你干嘛突然踩我啊……」

「就是想踩你。」

「咦咦……」

士道愁眉苦脸地抬起头，继续说：

「……你有其他名字吗？」

「没有。所以，虽然情非得已，唤我十香无妨。」

「这样啊。那么，十香。」

士道呼唤她的名字后，她再次用力踩了士道一脚。

「为……为什么啦……」

「就是想踩你。」

「…………」

士道想重新打起精神似的干咳了一声后，继续说：

「……欸，十香，你到底是什么人？反转又是怎么回事？说到底，精灵这种存在……」

「反转……吗？从另一个我变成现在的我，你们称这种现象为反转是吧。」

「嗯……算是……吧。」

士道回答后，十香从鼻间哼了一声，接着说：

「——我不喜欢这个说法。追根究柢，我才是灵魂结晶的化身精灵。」

「咦……？你……你这话是什么意思？」

士道露出困惑的表情询问。

以前十香反转的时候，琴里曾经简单向他说明过这个现象。

不过，〈拉塔托斯克〉也尚未完全掌握全貌，当时的说明是根据片断的资讯和推断而归纳出来的内容。

十香一脸嫌麻烦地皱起眉头回答：

「初始精灵分割自己的力量创造出灵魂结晶时，属性正是你所谓的反转状态。不过，初始精灵将它变化成如今的状态。也就是说，前提正好相反。」

「怎么会，为什么要这样做……？」

「大概是为了让它们的形态更适合这个世界的人类吧。灵魂结晶原本就不属于现世，若是以原本的状态，会严重腐蚀人类的身体。」

「什么……？」

听见十香若无其事吐出的话语，士道的表情染上困惑之色。

「等……等一下，我思绪跟不上。初始精灵将灵魂结晶改变成更适合人类……？这是什么意思啊！」

士道不由自主地当场站起，抓住十香的肩膀追问她。

十香不悦地皱起脸孔，伸出左手揪住士道的前襟向上提。

「唔……啊……！」

「少得意忘形了，人类。我会跟你说这些是我一时兴起，并不是你要我说，我就得说。」

十香露出锐利的视线，加强手的力道。

「哼，真弱。干脆就这么直接亲吻你吧。要赢那个臭女人，还是这样最快。」

十香说完伸出另一只手，勾起士道的下巴，慢慢将脸凑近。

「喂、喂，十香……！」

士道不禁发出哀号。

于是，十香哼了一声，觉得无趣地撇开脸。

「——谁会真的吻你啊，蠢东西。在你尚未对我心悦诚服之前，这么做毫无意义。」

然而，就在这个时候——

「——啊啊啊！」

传来这样的喊叫声同时，眼角余光闪过一道影子，随后十香松手，士道掉到地上。

「……！咳、咳……！」

他不断咳嗽，并且抬起头后，看见六喰站在他眼前。她的表情凌厉，手中握着钥匙型天使〈封解主〉。

「你居心何在，竟然对郎君下手……！」

「……哼，轮不到你插嘴。」

十香不耐烦地说道，对六喰投以冷酷的视线。

「你说什么……！」

不过，六喰毫不畏惧——反而有如被烈火灼烧，表情染上愤怒之色，像刚才十香对士道做的那样，一把揪住十香的前襟。

「等……等一下，六喰！我没事——」

士道急忙阻止六喰。不过，六喰不予理会，射出杀气腾腾的视线瞪视十香。

「你想把郎君从我身边夺走吧？想夺走我爱的人、爱我的人对吧？」

「胡扯什么。烦死人了，给我放开。」

十香不悦地皱起脸，伸出右手比出手刀的形状，迅速挥下。

六喰的脸颊划过一道细痕，刘海断了一撮，飞舞在空中。

「————」

六喰屏住呼吸，将手抽离十香的前襟。

不过，那似乎不是因为害怕十香的攻击。她没有擦拭渗血的脸颊，而是怔怔地凝视缓缓飘落地面的金发。

「啊——啊，啊……」

六喰瞪大双眼，声音发抖。

然后——

「——你这……家伙啊啊啊啊啊啊啊！」

下一瞬间，士道的眼前突然一亮，随后十香被震飞，撞破了望台的玻璃，跃上天空。

「……！呜哇……！」

面对胡乱飞舞的玻璃碎片，士道不禁缩起身体，但他立刻抬起头。

——了望台内瞬间被混乱与动摇支配。周围的观光客发出惊声尖叫，一窝蜂冲向电梯。

不过，这也难怪。毕竟玻璃大规模碎裂，一名少女被震飞窗外——

再加上少女和轰飞她的少女两人竟然若无其事地站在了望台的外墙。

「你这家伙。」

「——无法原谅……无法原谅、无法原谅、无法原谅……！」

十香和不知何时手上显现出天使〈封解主〉的六喰在了望台的外墙上对峙。

双方宛如无视地心引力，垂直站在墙面上。

不过，两位当事人对这非比寻常的事态感到再自然不过，彼此散发出杀气腾腾的气息。

「你切断了……我的头发，郎君，还有××……称赞过的……我的……头发——」

六喰恶狠狠地瞪着十香，高声说道。

说话的同时，闪闪发光的光粒逐渐缠住六喰的肌肤，形成发出淡淡光芒的衣裳。

——灵装。精灵穿着的绝对铠甲，亦是堡垒。

「……！六喰！住手！十香不是故意的——」

士道慌慌张张地大喊。不过，六喰听不进去，加强握住〈封解主〉的手的力道。

然后，将〈封解主〉的前端刺进自己的胸口。

「什么……！」

「〈封解主〉——【放【Shifururu】】！」

六喰转动〈封解主〉。

于是那一瞬间，六喰的灵装闪耀出光芒——逐渐改变形状。原本优美的轮廓压缩成尖锐状，变成反映出六喰愤怒的样貌。

同时，她手中的〈封解主〉也变化成别的姿态。原本形状如锡杖的天使，转变成巨大的长戟模样。

若是将先前的灵装与天使比喻成远离凡尘的仙女，那么如今的姿态则宛如蛮横粗暴的猛将。

并非灵魂结晶反转。可是，从六喰改变姿态的瞬间开始，她便释放出震动周遭空气的浓密灵力。

「这……这是……！」

「六喰！」

士道和从后方奔驰而来的折纸不约而同地发出声音。

「哦……？」

不过，其中有一人兴致勃勃地眯起双眼。是十香。

「——好吧。接吻竞赛到此结束。果然还是如此较为简单明了。」

然后，十香露出狂妄的笑容，伸出右手在空中描绘出一个弧形。

下一瞬间，黑色的灵装便覆盖住十香的身体，而她手中则是握着魔王〈暴虐公〉。

「我绝对、绝对饶不了你。我要让你灰飞烟灭，甚至不留一丝痕迹地消失在这世上！」

「好啊，放马过来吧。我要让你人头落地。」

六喰和十香——

拥有强大力量的精灵与反转精灵针锋相对。

第十五卷 家人六喰 第十章 钥匙与剑

〈佛拉克西纳斯〉舰桥的主荧幕上显示出天宫塔了望台的玻璃帷幕碎片四散的同时，扩音器响起震耳欲聋的警报声。

「……！这是——」

「侦……侦测出两道强力的灵波反应！其中一道的数值显示为E等级！」

「你说什么……！」

听见〈保护观察处分〉箕轮说的话，琴里皱起了眉头。

灵波反应，E等级。换句话说，那是拥有与普通精灵属性不同的灵力之个体——反转精灵所释放出来的反应。

不过，唯独现在，琴里早已预料到会侦测出这道灵波反应。因为反转的十香现在应该位于那座了望台内部。

不对——说是内部，已经不适当了。

因为主荧幕上显示出悠然站在玻璃墙面上，长发随风飘逸的两名精灵。

「……！」

正当琴里的注意力被主荧幕吸引时，舰桥再次响起声音。

散发出危险气息的尖锐警报声。

不过，这并非从舰内传来，而是因为侦测到两人强烈的灵力所发出的空间震警报。

通常空间震警报会在侦测到存在于邻界的精灵现身在这个世界，造成空间震动时才发布，但想必国家——AST也无法放过这异常的灵波数值吧。

人影急速从街上消失，所有人匆忙前往附近的避难所避难。

「唔……」

琴里用眼角余光看着显示出避难画面的副荧幕，愁眉苦脸地紧握拳头。

〈拉塔托斯克〉是以拯救精灵为目的的组织，不可能放着这样的紧急事态不管，冷眼旁观。

不过，现在琴里的脑海里却想不出要用什么具体的方法来反转这个状况。

只要用〈佛拉克西纳斯〉的装备或搭载的CR-Unit，或许能压制惹事生非的精灵。但是，这样跟AST或DEM有什么两样？之后如果不想办法解除精灵的力量，问题就永远不会解决。

然而，只靠显现装置的力量不可能封印住精灵的灵力。如此一来，琴里他们至今是如何——

「唔……！」

——缺少了什么。琴里的脑袋突然一阵刺痛，令她皱起了脸。

宛如少了一片拼图的感觉。而且，那幅拼图上描绘的是复杂的迷宫，少了一片拼图，路线便会乱七八糟。

「！司令！」

就在琴里的思绪得不到解答，绕不出死胡同的时候，舰桥上突然传来船员的喊叫声。

在了望台墙面对峙的两人蹬了一下地面——不，是墙面后，转瞬间逼近彼此，展开无视重力的战斗。

一名是身穿黑色灵装，手握单刃剑的反转精灵——十香。

而另外一名则是飘散着金色长发，手持前端变成钥匙形状的戟的精灵——若是相信折纸所说的话，她是六喰。

双方四射出异常等级的灵力，奔驰于墙面上，剑戟相接。每交手一次，灵力的余波便接连不断地破坏了望台的玻璃，闪闪发光的碎片四散于空中。

「……总之，不能袖手旁观。必须多少减轻周围的损害——」

琴里正要对船员下达指示时，停止话语。

因为突然响起表示外部回路要求通讯的警报声。

「通讯……？哪里打来的？」

「一般回路——是鸢一折纸的手机打来的。」

「你说什么……？快接通！」

琴里说完后，扩音器便响起沙沙的杂讯声，之后传来折纸的声音。

『琴里……！我是鸢一！』

「折纸！你之前到底是在做什么啊？十香……还有那个精灵是谁？」

『对不起，我待会儿再说明……！没有时间了！请帮帮我！我没有办法阻止她们！可以用〈佛拉克西纳斯〉的随意领域多少压制那两人的行动吗？』

「我想……应该是办得到，但是不可能彻底压制住那种等级的精灵，顶多只能让她们感到身体变沉重而已。光是这样——」

琴里话说到一半，扩音器再次传来声音。

——并非折纸，而是男人的声音。

『那之后的事情，就交给我处理……！』

「什么……」

琴里惊愕得瞪大双眼。

对折纸的手机突然传来预料之外的男性声音，以及——听见那道声音而莫名安心的自己感到吃惊。

「你……你在说些什么？话说你——」

『没有时间详细解释了，但我有一个能阻止她们的方法。所以，拜托你，相信我，助我一臂之力好吗……！』

「…………」

听见男人苦苦哀求般的声音，琴里沉默了片刻。

然后——

「……在十香和六喰的战斗领域展开随意领域！同时发射〈世界树之叶〉！降低对周围的损害！」

「司令！」

舰桥上传来船员深感意外的声音。不过，这也无可厚非。纵然有折纸提出请求，但琴里相信了陌生男子所说的话。

然而不知为何，琴里觉得自己会做出这种决断和说出这种话是再「自然」不过的事情。仿佛经历过无数次这样的过程、无数次命令他去做危险的事、无数次——答应他荒唐的请求。

琴里竖起嘴里含着的加倍佳糖果棒，翻动披在肩上的外套，说了：

「少废话，照做就是了——开始我们的战争吧。」

「结……结果怎么样，五河同学？」

折纸神情不安地探头窥视士道的脸庞。士道点点头回应她，将借来的手机还给她。

「嗯，她答应帮忙了。」

「！真的吗？太好了……」

「是啊……真的太好了。还好有你从中斡旋。」

士道说完后，折纸摇了摇头。

「不是的，没这回事。因为是你说的话，才打动了琴里。」

「可是，琴里现在又不记得我……」

折纸再次摇摇头。

「她或许真的不记得你了，但一定跟失去记忆无关，这种时候就是会心有灵犀，因为你们是兄妹啊。」

「是这样吗……」

士道搔了搔脸颊苦笑后，吸了一大口气，拍了拍脸颊重振精神。

「不过，这下子终于站上起跑线了。必须想办法阻止六喰和十香才行。我不知道六喰的好感度数值是多少，也不确定在记忆被封印的状态下吻十香，她会不会变成原来的十香，但是……只能赌一把了。」

士道紧握拳头，面向折纸，凝视她的双眼。

「……拜托你，折纸。我一个人没办法同时应付两个人……你可以助我一臂之力吗？」

「五河同学……」

于是，折纸面带微笑地点点头。

「那还用说吗？要是我让你一个人上战场，之后可是会被『我』骂得狗血淋头的。」

折纸如此说道后，十指交握转过身背向士道，接着说：

「而且……我很开心你愿意依赖我，让我跟你一起并肩作战。因为女孩子并非只有被人保护才是幸福。」

「折纸……」

士道呼唤折纸的名字，折纸便转过头瞥了士道一眼，露出戏谑的微笑。

接着从口袋拿出类似银色军牌的东西举到额头的高度，军牌因此发出金属碰撞的声响。

「认证，鸢一折纸。展开——〈布伦希尔德〉。」

于是下一瞬间，折纸的身体发出淡淡的光芒，装备着曲线优美的金属铠甲。

CR-Unit。将奇迹般的技术——显现装置的效力发挥到极致，适合应用在各种战术上的装备，更是人类能与精灵交战的唯一力量。

而且不只如此。折纸身穿的CR-Unit〈布伦希尔德〉的周围显现出宛如婚纱的纯白灵装。

「那副模样是——」

「——呵呵。你又再次爱上我了吗，五河同学？」

折纸打趣地说完，又害羞得染红了脸颊。

「呃，那个，我没有别的意思。」

「没关系啦，哈哈……」

士道看见折纸可爱的反应，不禁会心一笑后，立刻露出锐利的视线。

「——走吧，折纸。」

「嗯……五河同学。」

说完——

两人同时踏上战场。

◇

——街上响起震耳欲聋的警报声。

七罪望着赶往避难所的人潮，一脸疑惑地皱起眉头。

「……空间震警报？所以说……」

「该不会……是十香她们吧……？」

四糸乃发出不安的声音回答七罪。

虽然不想往这方面猜想，但可能性十分高。七罪点点头表示同意。

在十香和折纸失去踪影之后，七罪一行人便走遍大街小巷，寻找个性一百八十度大转变，判若两人的十香和折纸。尽管琴里对大家说包在她身上，但没有一个精灵耐得住性子乖乖等待。

虽然不明白那两个人究竟发生了什么事，但事态明显非同小可。

不知为何态度变得比平常圆滑的折纸倒也就罢了，问题在于十香。她突然痛苦地颓坐下来，下一瞬间却散发出不祥的气息抬起头。

那似乎是和二亚当时发生的状况一样，一种名为反转的现象。虽然不知道是什么原因造成她反转，但那是——

「好耶！七果！」

正当七罪思考着这种事情的时候，突然传来这样的呼唤声。会这么称呼自己的只有二亚。

七罪朝声音来源望去，便看见二亚还有其他外出搜寻十香她们的精灵齐聚在一起。看来是在到达这里前事先会合了。

「怎么了，找到了吗？」

「没有。不过听说天宫塔那边发生爆炸的样子。我们去看看吧。」

说完，二亚便指向与人流相反的方向。

七罪与四糸乃四目相交后，点了点头。

◇

「喝啊啊啊啊啊！」

「少狂妄了——！」

钥匙天使与宝剑魔王屡次交手。

每一次交手，一击一击中蕴含的灵力便互相撞击，闪光和冲击波宛如小型炸弹爆炸，朝四周喷溅。

不仅如此，外型从锡杖转变为戟的钥匙天使〈封解主〉不定期地产生超小型的「门扉」，从十香的死角陆续发动攻击。

那是凡人连刀光剑影都捕捉不到的神速世界。不——甚至连普通的精灵都无法与自己交锋到这种地步吧。被唤作十香的她暗自有些赞赏自己的对手。

恐怕是事前用〈封解主〉「封锁」住灵力，短暂「开启」潜在能力吧。宛如让紧闭的花蕾盛开的美丽升华。以纯粹的杀意和敌意武装的必灭之戟。

十香和六喰脚踏的了望台玻璃因两人的战斗余波，接二连三地破碎四散。十香翻了一个身，移动到了望台更上方——铁塔的部分。

「你打算留我一个人吗？又打算让我孤身只影吗？」

六喰丝毫没有减轻攻击，发出呻吟般的呐喊。

「杀、杀！想要夺走我郎君的家伙，一律杀无赦……！」

「哼，那你就别在那边乱吠，有种刺穿我的身体啊，钥匙女。前题是，你办得到的话。」

「用不着你说……！」

仿佛在呼应十香的声音，六喰举起〈封解主〉。

就在这个时候，十香的身体涌起一股奇妙的感觉。

宛如陷入一滩无形黏液之中的感觉。身体沉重不已，手脚难以动弹。

「……怎么回事？」

一瞬间，十香以为是六喰干的好事，然而——并非如此。因为六喰也表现出一副感到身体不对劲的样子，皱起眉头，对十香投以「你动了什么手脚」的视线。

犯人恐怕另有其人。大概是人称士道、折纸的那两个人……或是他们的伙伴。

即使如此，依然无损十香的目的。她要做的只有一件事，那就是打败站在眼前的敌人。

「受死吧！」

想必六喰的想法也跟十香一样。只见她朝空中蹬了一下，加快速度，连续不断刺出〈封解主〉。十香吐了一口长气后，拍打〈封解主〉的把手，一一挡开刺击。

「……唔？」

不过，十香在攻防战中微微皱了眉。

六喰的每一击确实都带有必杀的威力。

但该怎么说呢？十香的直觉告诉她——六喰没有打算以这次的攻击分出胜负。

行动遭到妨碍这一点，十香也一样，六喰不可能放过这个致她于死地的机会吧。真要说的话——没错，感觉像是小心翼翼地为了使出「杀手锏」而铺路。

就在十香思考着这种事情的时候，六喰微微改变了她的攻击方式。加重手中的力道，以剜挖人体之势将〈封解主〉使劲刺向十香。

不过，太鲁莽了。十香扭转身躯，在千钧一发之际避开了那一击。

然而，下一瞬间——

「〈封解主〉——【开】！」

六喰转动被十香闪开的〈封解主〉后，十香背后的空间便产生一扇「门扉」。

「——！」

刹那间，十香以为背后会遭到什么攻击，然而——并非如此。

那扇「门扉」呼吸般开始急速吸收四周的空气。

站在铁塔的十香身体向上飘浮，被抛向天空。恐怕「门扉」的另一端连结的是气压差异较大的空间。

不过，六喰本身也不认为靠这招就能吸走十香吧。这终究只是为了让她产生一瞬间破绽——

「【开】！」

此时响起六喰的声音，打断了十香的思绪。

下一瞬间，十香的头上开启了一扇巨大的「门扉」，从中落下直径约有一百公尺，包含铁、石材、木材在内的块状物。

「啧——」

大概是什么建筑物吧。十香摆出将〈暴虐公〉的剑尖指向侧下方的姿势，朝建筑物挥去。

剑光一闪。巨大的块状物上划过一道线，一分为二，避开十香，朝地面坠落。

不过，就在这个时候——

「〈封解主〉——【解【Heresu】】！」

十香和与她擦身而过的建筑物之间开启了一扇「门扉」，随后从中刺出钥匙形状的戟。

「——」

十香还处于才刚释放出剑击的姿势。即使在岌岌可危的时候翻身闪避，还是慢了半拍。

〈封解主〉贯穿十香的灵装下摆后，直接刺进坠落的建筑物的一部分。

然后——

「什么……？」

十香不由得皱起眉头。

因为〈封解主〉刺入的巨大建筑物以及十香身穿的灵装在刹那间消失。

不是被劈开，也不是被吸进「门扉」之中——而是当场烟消雾散。

话虽如此，也没有时间让十香悠哉地思考。因为「门扉」逐渐扩大，〈封解主〉的主人六喰从中出现，对十香展开突击。

「喝啊！」

「竟然使出这种怪招……！」

十香挡下〈封解主〉的攻击，利用反作用力脱离现场。

直接降落地面，再次显现刚才被消除的灵装。

但并非完全恢复原状。即使是精灵，要形成绝对堡垒灵装需要花费相当大量的灵力。曾经显现出的灵装没有还原成灵力而消失，无非是表示灵力的总量减少了。

「…………」

十香谨慎地监视着六喰的举动，感受到缠绕在自己身上少量的灵子残渣。

「构成灵装的灵子还残留在空气中，看来并非——消失了。应该是分解……用那把钥匙解除分子或灵子的结合吧。原来如此，这就是你的杀手锏吗？」

「…………」

六喰沉默不语，降落地面，与十香四目相交。

不过，十香没有理会她，举起〈暴虐公〉。

因为现在站在她眼前的是值得她做出这种举动的对手。

即使思考和行动都充满了杀意，但称得上本能的部分却冷静地寻找对手的破绽。就好比——没错，冷静地在发狂。

「——哼。看你长得一副幼童的模样，没想到竟如此骁勇善战。」

十香浅浅一笑，将〈暴虐公〉的剑尖指向她可敬的敌手。

不过，当两人就要再次交手的时候——

「你们两个，给我等一下！」

「拜托你们，冷静一点！」

士道和折纸突然现身，阻挡在两人中间。

十香一脸不悦地咂了嘴，重新握紧〈暴虐公〉的剑柄，打起精神。

「你们要妨碍我吗……也罢。反正我要将你们全部打倒！」

十香高声呐喊，将〈暴虐公〉一挥而下。漆黑的剑气描绘出新月形状，朝六喰和站在她面前的两个人延伸而去。

不过，身穿金属铠甲和纯白限定灵装的折纸翻转手中的长枪后，其前端集结黑色的灵力，挡开十香的斩击。

「……什么？」

看见这出乎意料的现象，十香眯起双眼。

她并非对折纸挡下刚才的一击感到吃惊。如今十香被一股无形的力量制限住行动，所以她释放出的剑击原本就没有使出全力，拥有精灵之力的折纸能挡开那记攻击也不足为奇。

但是，现在折纸手持的长枪上所缠绕的分明是和十香同种——也就是所谓的反转体灵力。

她从现在的折纸身上感受到的是普通的灵力，以及与目前笼罩在十香和六喰身上的灵力类似的人工力量。

那把长枪前端集结的恐怕是飘散在周围的灵力吧。如此一来，也难怪她刚才发射出来的力量会如此强劲。毕竟这一带充斥着刚才被六喰分解的灵装浓密灵子。

「哼……你们这些家伙——」

十香露出锋利的视线，高举〈暴虐公〉，朝地面一蹬。

「——总是让我感到惊喜呢！」

「……！来了！五河同学，快封印六喰的灵力！」

折纸如此呐喊，让长枪前端缠绕着黑色灵力，挡在士道的面前，保护他不受十香攻击。

身穿黑色灵装的十香与身穿纯白灵装的折纸兵器相接，僵持不下，飞往高空。

六喰从地上仰望着那幅情景，嘴里喃喃自语：

「杀……杀。想夺走郎君之人皆为仇敌。我……我讨厌孤单一人——」

「六喰！」

「……！」

突然听见有人呼唤名字，六喰赫然瞪大了双眼。

「——郎君。」

没错。站在六喰面前的，正是五河士道本人。

「郎……郎君。郎君，你放心。妾身立刻让那个黑色女人回归空无。如此一来——」

「六喰！」

士道抓住六喰的肩膀打断她，再次呼唤她的名字。看见他拼命的模样，六喰不禁吓了一跳。

「郎君，你这是怎么了？接下来交给妾身便可。」

「不行……不可以，六喰！不要再做这种事了。我不希望十香消失，或是折纸忘记我是谁……！她们两人……不对，每一个人我都非常重视！」

「……！」

听见士道说的话——

六喰抽搐般呼吸困难。

不过，士道没有察觉六喰的状态，继续说道：

「为什么……为什么啊？告诉我，六喰，为什么你会如此排斥大家？」

士道真心诚意地询问她。

六喰从喉咙发出颤抖微弱的声音。

「——为何？」

「咦？」

「郎君为何口出此言？你……喜欢妾身吧？妾身也喜欢你。既然如此，不就好了吗？可是为何！为何你要说这种话！」

六喰泪眼婆娑，接着说：

「我不要！我讨厌孤单一人……！谁都不能抢走——」

「——十香！折纸！」

就在这个时候——

某处传来这样的声音打断六喰。

「那……那两个人为什么打起来了啊……！」

「呀！不好了！」

「——」

往声音来源望去，便看见不知何时来到这里的六名少女的身影。

理应被六喰「封锁」了记忆的精灵们全都抬头仰望着在空中交战的十香和折纸，露出困惑的表情。

「啊——」

看见她们的身影，六喰感到自己的心脏「怦通」收缩了一下。

「你们……连你们也……你们每个人都想从我身边夺走郎君吗？不允许，我绝不允许。我再也——」

脑袋天旋地转，一塌糊涂的感觉。

六喰双手握住〈封解主〉，将前端朝向下方——

「〈封解主〉——【闭】……！」

将钥匙插进地面——不，正确来说，是地球，然后旋转。

瞬间。

以那一处为起点，强烈的地鸣朝四周缓缓蔓延。

宛如站在不断施工的工业机器上。

宛如地球变成一个脉动的巨大生命体。

持续不断的微弱地震覆盖周围。

「……！呜……呜喔！」

「这……这是怎么回事……」

「惊慌。是地震——吗？」

士道和精灵们惊愕的声音震动六喰的鼓膜。

六喰浅浅一笑，伸出手温柔地抚摸士道的脸颊。

「你可以……放心了。这下子……再也无人能够妨碍我们。」

「六喰……？你到底做了什么？」

「——我对星球施展了【闭】。由于对象过于巨大，需要花费一点时间，但不久后，这颗星球便会停止运转了吧。」

「什么——？」

士道目瞪口呆。不过，现在的六喰并不在意他这副表情。六喰加深笑意，接着说：

「如此一来，妨碍者就全都会消失。郎君你便能和妾身我永远生活在宇宙。呵呵……真期待呢。」

「你说……什么——」

士道的表情染上困惑之色。

六喰满不在乎地抬起头。没错，因为还剩下一个她必须亲手解决的敌人。

「喂、喂，六喰！喂！」

六喰听着从后方传来的士道的呼唤声，抬头仰望飞舞在空中的黑影，蹬了一下震动的地面。

「呀！有地震！好可怕！人家要抱紧七罪！」

「你不是还有心情用话语来说明情况吗……！」

七罪按住以地震为借口，想紧抱住自己的美九的头……当然，因为体格与臂力的差距，抵抗无效。

不过，现在不是做这种事情的时候。因为十香与折纸展开空中战，空间震警报响彻四周，甚至发生了原因不明的地震。已经不知道该如何是好了。

「到……到底……该怎么做才好啊？」

「嗯……虽然不清楚该怎么做，但不先阻止十香和小折折的话，就大事不妙了吧？」

「首肯。这样下去，会被AST或DEM发现——」

「——大家！」

就在这个时候，突然响起一道宏亮的声音。精灵们同时往声音来源望去。

「……咦？」

看见那名人物的模样后，不由自主地瞪大了眼睛。

这也难怪。因为位于她们眼前的，是昨天那个突然向她们攀谈的陌生少年。

「你……你是昨天的……？」

「……咦！都响起空间震警报了，你还在继续跟踪我们吗……？做到这种地步，我都佩服你了……才怪咧。」

七罪眯起眼睛鄙视地说完，少年便慌慌张张地奔向大家身边。

然后在大家怀疑的视线下，深深低下头。

「各位……拜托你们！请帮助我！」

「……啥？咦，这是怎样……？」

面对突如其来的请求，精灵们的表情染上困惑之色。

「呃……发生什么事了？」

尽管感到纳闷还是提出疑问的人是四糸乃。不愧是充满慈爱之心的女神，对来历不明的男人也如此温柔。

于是，少年抬起头继续说：

「六喰——精灵对地球『上锁』了。这样下去，会引发严重的事态！拜托……请用你们的精灵之力……帮助我！」

少年拼命恳求。

不过……七罪皱起眉头。这也难怪。首先她根本听不懂少年在说些什么。看来他似乎知道精灵的事情，但也因此显得他更加可疑。

然而——

「……我知道了。如果我帮得上忙。」

犹豫片刻后，四糸乃如此回答，点头答应。七罪瞪大双眼望向她。

「四……四糸乃？你最好还是再仔细考虑一下吧？这未免太可疑了吧……」

「我知道……不过，他看起来不像坏人。而且……我不知道该怎么说才好，但我——想帮助这个人。」

四糸乃露出充满强烈决心的眼神，点了点头。

于是，其他精灵也纷纷表示同意。

「呵呵，也罢。看来汝还懂得最起码的礼仪。」

「首肯。不知道为什么，感觉以前也曾经发生过这种事呢。」

「唔……既然大家都这么说了……虽然是男孩子，但打扮起来应该满可爱的～～」

「帮就帮吧，感觉这种发展令人热血沸腾呢。」

「大家……」

少年感动得热泪盈眶。

七罪显得有点尴尬，叹了一大口气。

「……是怎样啊，搞得我一个人像坏人一样。知道了啦，我也答应总行了吧。所以——到底要我们怎么帮你？」

七罪说完后，少年露出满心欢喜的表情——停下动作。

「呃，这个嘛——」

看来他并没有思考具体而言该如何是好的样子。七罪再次唉声叹了一口气。

就在这个时候——

『——真是的，你们在干什么啊？』

某处传来琴里的声音。

「！琴里！」

「咦！你在哪里？」

『我是透过随意领域从〈佛拉克西纳斯〉传送声音过来。那个人说的没错，灵力正逐渐侵蚀地面。虽然不知道会对地球造成怎样的影响，但不能放着不管。我等一下会朝决定好的六个地点发射〈世界树之叶〉，你们就以那些地点为起点传送各自的灵力。这样应该能暂时防止侵蚀。』

「哦，原来如此。真有你的，琴里！本宫允许汝成为吾之眷属。」

『不必了。不过，我们能做的事终究只有这样而已。不想办法阻止原因所在的精灵和天使，只是治标不治本。真的可以交给你处理吧，五河士道？』

琴里说完后，被唤作士道的少年便用力点了点头。

「嗯嗯……真的很谢谢你们。拜托你们了。」

少年说完，转过身背对所有人，正打算离开时——

七罪朝他的背影开口：

「……你要去哪里？」

于是，少年面向前方回答：

「——去找等待我拯救的人。」

◇

不断持续微微震动的大地上。

「休想——抢走我的郎君。」

六喰露出锐利的视线瞪着在上空僵持不下，激烈交战的十香和折纸。

十香现在的注意力正集中在与折纸的战斗上。如此一来，六喰就能确实地从背后攻击她。

「〈封解主〉——【开】！」

六喰大喊的同时，转动手中的〈封解主〉。瞬间，〈封解主〉的前方出现了一扇勉强能让〈封解主〉前端通过的小型「门扉」。

当然，「门扉」的另一端是十香的死角。只要将〈封解主〉刺进「门扉」之中，然后转动，一切都将结束。【解】——〈封解主〉奥秘的分解物质形态。在这无与伦比的力量面前，世间万物都将回归空无。照理说，就连十香也不例外。

「【解】……！」

六喰看准十香与折纸交手的时机，将钥匙天使刺向空间的「门扉」。

不过——

「住手！六喰！」

当〈封解主〉正要刺进「门扉」的瞬间，士道张开双手挡在六喰面前。

「——！」

面对士道出乎意料的行动，六喰瞪大了双眼，身体抖了一下。

然而，为时已晚。虽然手臂的肌肉反射性地因紧张而稍微偏离了一下，但〈封解主〉的尖端已刺进士道的肩膀。

「唔……！」

士道痛苦得皱起脸。六喰连忙想拔出〈封解主〉，因而在手臂施加力道。

不过——

「——咦？」

随之袭来的奇妙感觉令六喰呆愣地发出声音。

一幕幕的画面透过刺进士道体内的戟，排山倒海地流进自己脑海的感觉。不，正确来说，六喰自己本身也流漏出了一些什么。

至于那是什么，则不得而知。但是，是一种士道与六喰两个个体的内容物逐渐混合在一起的感觉，宛如将两瓶种类不同的液体倒在一起摇晃过后的状态。

啊啊——不过，这不是六喰第一次感受到这种感觉。没错，这种感觉跟当时士道在外太空将他手中的冒牌〈封解主〉刺进自己体内时一样——

「——」

——没错，当时。

那个寒冬之日。

「某种东西」出现在沮丧失意的自己面前。

仿佛被水弄糊、打上了马赛克，姿态非常奇妙的「某种东西」。

它递给自己一个金光闪闪，类似宝石的东西。

从那时起，自己——星宫六喰便成为了精灵。

不过，奇妙的是，她一点也不害怕。

不对，真要说的话，她的喜悦大过于恐惧，这么形容或许比较贴切吧。

六喰手持的〈封解主〉钥匙型天使，别说是物体了，甚至连无形的东西——人类的记忆也能「封锁」。

只要使用它的力量，姐姐、父母肯定都会只爱自己一人。

六喰立刻兴高采烈地使用了天使的力量。在空间开启「门扉」，将〈封解主〉插入父母和姐姐认识的人和朋友体内，「封锁」他们对六喰家人的记忆。

——不过就结论而言，事情并没有如六喰所愿。

家人当天回家后的反应只是满头混乱，对于没有人认识自己的异常事态感到困惑，根本没心情搭理六喰。

六喰深信若是周围没有一个人认识父母和姐姐，他们便会只爱六喰一人。

然而，当家人知道始作俑者正是六喰的时候，他们的反应却与情啊爱的相去甚远。

而是惊愕、愤怒、慌乱、动摇，以及——拒绝。

父母和姐姐害怕获得神秘力量的六喰，抗拒她。

六喰不太记得家人对自己说了些什么。明明那幅光景历历在目，却只有片断的话语一一闪过脑海。

「怪物」、「你做了什么」、「不要杀我们」、「滚出去」、「像你这种人」——「根本不是家人」。

正确来说，也许是大脑机灵地判断若是完整记住整句话的脉络，六喰的心恐怕承受不住。

不过，六喰却清清楚楚地记得当时心痛的感觉。

难过、痛苦、悲伤、寂寞——这些感情在脑中翻腾，等她回过神来的时候，她已经将〈封解主〉刺向父母和姐姐，将他们心中关于六喰的记忆封锁。

——因为再继续听下去，她可能会发疯。

于是，六喰又孤单一人。

并非回到了以前的状态，而是在体会到家庭的温暖后，变成一个人。

仔细想想，六喰原本就没有去爱什么的资格吧。

在不知道爱是什么的情况下出生在这个世界，才没有发现自己爱人的方式产生了扭曲。

一旦付出爱情，就必须得到同等的爱。

一旦付出爱情，对方的眼里就必须只有自己一人。

所以，六喰才锁上——

自己的记忆。

自己的心房。

为了避免想起自己曾经拥有过家人、体会过家庭的温暖。

——为了不再付出爱情。

「啊——」

在空间开启的「门扉」前。

被〈封解主〉刺进肩膀的士道听见从自己的喉咙发出的声音，却好像置身事外一般。

意外地没什么疼痛感，反而有某个少女的画面借由〈封解主〉传到了自己的脑海。

那是士道这几天所作的梦。

而——那恐怕是六喰被封锁的记忆。

仔细想想，士道是在外太空将〈封解主〉刺进六喰体内打开她的心锁后，才开始作这个梦。

虽然不清楚详细的原因，但恐怕是打开心锁的时候，六喰的记忆之锁也随之产生松动，她的记忆便透过〈封解主〉传到士道体内。

然后当两人再次因为〈封解主〉连系在一起时，那个记忆便产生了震荡。

「六喰……你是，不对，你也——」

士道发出微微颤抖的声音，伸出手想触碰六喰。

然而，下一瞬间。

「啊嘎……！」

身体被〈封解主〉刺入的部位突然窜过一阵剧烈疼痛，随后肩膀到手臂「砰！」的一声，炸了开来。

「唔……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

痛不欲生的士道发出高声呐喊，几乎要把喉咙给喊破。

那种触感与手被砍断或是压扁截然不同。是不允许手臂、肩膀存在于身上般，由内而外的毁灭。仅剩下一只手掌掉落到地面，形成一大滩血泊。

【嘎……啊，啊啊啊啊啊啊！】

士道反射性地发动声音天使〈破军歌姬〉。让自己的「声音」蕴含灵力，强忍着痛楚，提高回复力以抑制出血。

同时，利用〈赝造魔女〉多少堵住一些伤口。士道原本以为〈赝造魔女〉的能力已被六喰的〈封解主〉封锁，应该起不了作用，但现在看来，遭到「封锁」的只有〈赝造魔女〉化为〈封解主〉时的能力。

虽然犹如杯水车薪，但还是有一定的效果——至少避免因剧烈疼痛而发狂、失去意识。

〈灼烂歼鬼〉的治愈火焰也慢慢在治疗伤口，但或许是无法治疗如此严重的伤势，又或者必须花费一段时间才有办法治疗，总之，目前并没有发挥太大的效用。

士道脸上冒着冷汗，望向六喰。

「六……喰——」

「啊……啊，啊啊——郎君，不是的……我……我没有想要杀死你……」

不过，六喰眼神失焦地凝视着虚空，害怕得颤抖着。手持的〈封解主〉当场掉落，胡言乱语似的接着说：

「不要……不要让我孤单一人。啊，啊啊啊啊啊，郎君、姐姐……我，我…………！」

六喰像是分不清梦境、记忆与现实，陷入混乱地抱着头。

下一瞬间，当她眼泪夺眶而出的同时，她的身体开始发射出带有混浊色彩的灵力奔流。

「呜——啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

「这……是……」

士道挤出沙哑的声音。

这种现象很眼熟——是反转。

自己亲手让士道受到致命伤的事实，以及——在同一时间复苏的为何封锁自己心灵的记忆。

这两点要素的确足以让六喰的心灵充满绝望。

优美且勇猛的灵装产生赤红的裂缝，逐渐染上将混沌具体呈现出来的颜色。流出来的泪水变得如黑暗漆黑，掉落地面的〈封解主〉化为尘埃消失，而六喰背后则是渐渐出现一把巨大钥匙。

「不……可以，六喰！」

这样下去，六喰真的会反转。

士道艰难地踏出踉跄的脚步。

不过，笼罩住六喰身体的浓密灵力漩涡阻挡了他的去路，并朝他侵袭而来。

「唔——！」

现在的士道难以闪避或挡开攻击。他只好踏稳脚步，勉强承受这一击。

然而下一瞬间，遥远的天空落下猛烈的斩击，旋即歼灭逐渐逼近士道的六喰的灵力漩涡，使之烟消云散。

「咦——？」

士道呆愣地瞪大双眼。瞬间，他以为是〈佛拉克西纳斯〉的掩护，然而——并非如此。这是〈暴虐公〉的——

「哼。」

正当士道思考着这种事情的时候，上空传来这样的声音。

「你可别误会了。无论理由为何，我只是不希望让给予我屈辱的男人那么轻易死去。」

十香愤恨不平地如此说道后，再次面向在天空中飞舞的折纸。

「十香……」

士道如此低喃后，将脸转回六喰的方向。

十香这番话并没有怨恨的意思吧，不过——她使出的那一击为士道开启了一条活路也是不争的事实。士道在心中感谢十香的并不是她拯救了自己，而是她给了自己到达六喰身边的机会。士道踏出脚步，伸出剩下的另一只手用力紧抱住六喰。

身体还没办法随心所欲地使劲。与其说紧抱住不放，倒不是说是用体重压制住六喰还比较贴切——无论如何，士道痛苦地扯开喉咙：

「六喰！六喰！快回来！不行，你不能陷入反转的状态！」

士道竭尽身体仅存的力气，紧抱着六喰的身体，高声呐喊。

——士道之前并不明白。

为什么六喰会如此排斥其他人，想要独占士道。

当然，嫉妒或占有欲是每个人都会拥有的感情，不过六喰的程度非比寻常。

然而，如今——

透过〈封解主〉共享六喰的记忆后，他终于明白。

因为——

「六喰……你——就是我。」

士道对逐渐染成漆黑的六喰如此倾诉。

没错，六喰简直就像士道一样。当他一开始梦到六喰的过去时，甚至还误以为是回想起自己的过去。

士道也曾经被亲生母亲抛弃，从他懂事以来就一直是孤单一人。

然后他被五河家收养，才体会到父母、妹妹——家庭的温暖。

所以，他能了解六喰的感受。

「六喰……你很不安对吧，非常没有安全感吧。」

士道发出嘶哑的声音说完，感觉六喰的肩膀微微颤抖了一下。

没错。六喰感到非常不安。

因为记忆的原点里并不存在着「爱」。

某天突然得到的温暖既舒适、耀眼，却又难以捉摸。

真的是梦幻般的存在，若是突然清醒，是否就会立刻消失呢？

明明处于幸福之中，心中却经常感到一丝不安。

所以，一旦家人和自己以外的人亲昵地谈话，一旦知道他们属于自己未知的世界时，心脏便一阵揪痛。

反正自己只是中途加入他们人生的存在，他们另有更重视的其他人事物。

虽然不像六喰那样极端，但年幼的士道也曾怀抱过这样的感情。

「可是啊，六喰……不要紧的。」

士道在逐渐模糊的视野中，靠摸索的方法抚摸着六喰的头，继续说道：

「不需要担心。不论是父母还是兄弟姐妹……即使离得再遥远，心还是连系在一起的。因为那就是——家人啊。」

没错。是士道的父母还有琴里教会他这一点。

不过，若是士道在理解这个道理之前就得到和六喰一样的力量，不知道结果会是如何。

「……，……！」

士道说完后，听见六喰轻轻屏住呼吸的声音。

「可是……我……我……已经……」

「……你还有我！」

士道大喊，回答六喰微弱的声音。

「我……会成为你的家人。所以，你不用再担心了。不管发生什么事，我都不会忘记你。不论你对我做了什么，我都不会讨厌你……！」

士道不断剧烈咳嗽，就快把喉咙深处的血块给咳出来，然而他不予理会，接着说：

「啊啊……不，光是这样还不够。六喰，你也要……答应我。单方面付出的爱没有意义。因为我们……是家人啊。」

「……！郎君，我——」

六喰轻轻开启嘴唇，发出声音。

于是那一瞬间，如污泥浊黑的眼泪恢复成原来清澈的颜色。

不过，充满周围的灵力依然继续增加气势。

现在正是分水岭，六喰是否会恢复理智的紧要关头。

「六喰——」

士道不清楚六喰是否会接受他说的话。不过，没有时间和其他方法了。士道使出最后的力量，抬起六喰的下巴——

「嗯……」

「——」

将自己的唇印上六喰的唇。

咳血后，带有血味的吻。

用来表达爱意，有些过于血腥的亲吻。

士道怀抱着祈求的心情，紧闭双眼。

不久后，有某种温热的东西透过触碰的嘴唇流进士道体内。

经历过无数次，封印的感觉。灵力从六喰的身体转移到士道身上。

同时，六喰身穿的灵装以及逐渐显现在她背后的钥匙型魔王失去了光芒，消融在空气中。

「……六喰！」

「啊……呜……」

变成一丝不挂的六喰无力地往士道身上靠。

不过，士道原本就已超越了极限，将体重施加在六喰身上。想当然耳，士道失去了平衡，当场向后仰倒。

「呃噗……！」

背部以及后脑勺重重撞击到地面，士道发出窝囊的声音。

不过真要说的话，那声惨叫的主要原因是出自震动到之前的伤口就是了。

虽说利用〈破军歌姬〉、〈赝造魔女〉以及〈灼烂歼鬼〉的三种力量做了紧急治疗，但对普通人而言，这可是致命伤——不仅如此，甚至立即死亡也不足为奇的重伤，没有痛苦得在地上打滚就值得称赞了。

「……，……」

不知是哭累了还是用尽力气了，六喰在士道被血濡湿的胸口上呼呼大睡。

士道望着六喰，松了一大口气。

「六喰……谢谢你，愿意相信我……」

士道放下头，仰望着天空，拍了拍六喰的头。

……但是不知为何，这时他心中涌起一股不祥的预感。

明明解决了一件棘手无比的大事，却好像忘记了某件重要的事情。

此时，仿佛呼应士道的思考，有某种东西从扩展在士道眼前的辽阔天空，以惊人的速度朝士道落下。

「什么……！」

士道不禁瞪大双眼，发出惊愕声。

于是，那个朝他飞来的东西在即将抵达地表时突然减速，轻柔地降落在士道的头旁边。

黑色的裙子随风飘扬，轻抚着士道的视野。

没错，出现在那里的——

「——哼。还以为你有点本事，结果却落得这样的下场吗，女人？」

正是直到刚才为止理应和折纸展开空中战的反转精灵，十香。

「十……香……！」

士道屏住呼吸后改变姿势，保护在他胸膛上沉睡的六喰。

「……谢谢你，多亏了你，我才能……阻止六喰……」

「哼。与我何干。反正我要一起收拾你们。」

十香说完露出危险的眼神。士道无力地回望。

灵力遭到封印、失去意识的六喰不可能有能力对抗十香。不过，现在的士道也绝对称不上处于最佳状态。

「唔——你们没事吧？」

此时，折纸晚了十香数秒，降落在不远处。

不过，她的灵装和CR-Unit到处都破破烂烂。果然，即使是折纸，面对反转的十香，似乎还是不得不陷入苦战。

「…………」

十香瞥了折纸一眼后，睥睨四周，再次将视线移回士道和六喰身上。

士道感觉自己的背一片潮湿。

这也难怪。刚才的一击只是十香一时兴起。同样的，现在的十香只要心血来潮，起了别的念头，就可能杀死士道以及六喰和折纸。

「唔……」

士道尽可能轻柔地将六喰放到地上后，强忍着晕眩与痛楚，打算站起来。

他的身体状态确实糟到极点。若是拿人类和僵尸来对比，他的状况差一点就要沦为僵尸。

不过，能让十香复原的只有士道。他凭借意志力撑起身体，立起膝盖。

「唔……呜，喔……」

「——哼。」

十香以冷若冰霜的眼神俯视士道后，弯下身子，揪起士道的前襟。

「唔啊……！」

「五河同学！」

折纸高声呐喊，打算攻击十香。

不过，或许是被十香锐利的眼神所牵制，她当场停下脚步。这也难怪。两人与士道的距离一目了然，若是稍有闪失，在折纸的长枪碰触到十香之前，士道早已身首分离。

「…………」

士道痛苦得皱起脸孔，十香不予理会，轻而易举地举起士道，令他双脚离地。

然后，瞥了一眼倒卧在地的六喰，发出冷漠的声音。

「——难得出现实力强劲的战士，你竟然把她变成一个熟睡的幼童。」

「唔……」

十香露出剑刃般锋利的视线，瞪视士道。

然而下一瞬间，十香却叹了一口气，有些寂寥地接着说：

「……没兴致了。」

「咦——？」

听见不符合反转十香个性的话语，士道不禁双眼圆睁。

不过，他的讶异立刻又被更大的惊愕取代。

因为十香将抓住士道前襟的手拉向自己，毫不犹豫地将自己的唇印上士道的唇。

「嗯嗯……！」

「呀——！」

士道与正巧目睹这个场景的折纸不约而同地发出叫声。

然而，十香不慌不忙地松开抓住士道前襟的手。

「……好痛！」

臀部强烈撞击到地面，与刚才相同的震动与痛楚侵袭全身。

不过，士道尽管痛得皱起脸，还是不敢将视线从十香脸上移开。

——十香身穿的漆黑灵装化为闪闪发光的光粒，随风飘散。

十香的双眼一如先前冷淡，却映照出奇妙的色彩。她俯视着士道，轻声呢喃：

「——别让我……」

「咦……？」

「别让『十香』太伤心。」

十香如此说完，便像突然失去意识，当场俯卧在地。

「十……十香！」

士道连忙探头窥视倒在地上的十香的脸庞。

「嗯……唔……」

那张褪去冰冷的安稳睡脸。

脸的五官和刚才完全一模一样，不过散发出来的气息已经回复为士道熟悉的十香。士道吐了一口安心的气息，头无力地垂在他立起的膝盖上。

「五河同学，你没事吧！」

可能是看见这幅情景，折纸冲了过来。士道无力地露出苦笑，挥了挥手。

「还行……不对，我这副模样，实在称不上没事吧。」

「就……就是说啊！受了这么重的伤……必须尽早使用医疗用显现装置才行！」

「嗯……说的也是。不知道琴里她们是否已经恢复记忆了。也不能让六喰和十香一丝不挂地躺在地上，得快点联络〈佛拉克西纳斯〉……」

就在这个时候——

士道止住了话语。

不，是半强制地中断。

——因为六喰突然当场坐起身，堵住士道的嘴唇。

「噗……六、六喰！」

「……呵呵，你太粗心大意了，郎君。」

士道的表情染上惊愕之色，六喰尽管摇晃着身躯，还是露出张狂的笑容。

「你……你这是做什么……」

「你方才和十香接吻了吧。」

「咦……」

听见六喰说的话，士道抽动了一下眉毛。

还以为六喰听懂了士道说的话，难不成她还是非得独占士道一人才肯罢休吗——

六喰像是看穿士道的心思，嗤嗤窃笑。

「放心吧。已经……没事了。无论士道做出何事，妾身都不会再感到不安。因为……我们是家人啊。」

说完，六喰有些难为情地染红了脸颊。

士道见状，吐了一口长气，并且莞尔一笑。

「六喰……」

「不过——」

六喰打断士道，用手指抚过刚才亲吻的嘴唇。

「此种程度的肌肤之亲，应该无妨吧？因为我们是家人。」

然后如此说道，露出戏谑的笑容。

「这个嘛……」

……家人，到底是怎么样的存在？

士道不知道能否对自己说过的话负起责任，内心感到有些不安。

第十五卷 家人六喰 终章 重逢之时

虽然人们常说「触手可及的星空」，但实际徜徉在外太空，疑似身处在流星群之中，是绝对不会想伸手触摸的。

星星还是要从远方观赏才美丽。士道眺望着一望无际的满天星斗，吐了一口长气。

封印六喰的灵力几天后，士道在耸立于五河家隔壁的精灵公寓屋顶上仰望夜空。

理由很单纯——因为是仰躺在士道身旁的这名少女所期望的。

「——六喰。」

士道轻声呼唤这个名字，六喰便用指尖拨开长刘海，望向士道。

「嗯，唤我何事，郎君？」

「真的这样就可以了吗？如果你想观赏夜空，琴里说她可以帮你准备视野更佳的场所……」

「这样就好。妾身从今往后就要住在此地了吧。那么，我就要在这里观赏。」

「这样啊。」

士道简短回答后莞尔一笑，再次望向星空。

然后凝视着闪烁的星星，伸出右手，反覆做了几次一开一合的动作。

他并非想抓住星星，只是单纯在确认右手的动作。

虽然士道的右手臂曾炸毁过一次，但重新再生，活动力丝毫不比以前逊色。不过……为了迅速复原大模规消失的部位，还是得借用显现装置的力量，不能只依靠〈灼烂歼鬼〉的治愈力。

话虽如此，治疗、收容六喰，以及隐蔽事态都以最快的速度完成。因为在那之后，所有被「封锁」士道记忆的人全都同时想起士道，给予各方面的帮助。

真要说的话，比较费功夫的事情顶多只有安抚精灵们的情绪吧。因为她们看见士道受伤后，纷纷责怪自己，认为是自己忘记士道才导致这样的结果。

六喰完全一改过去的态度，变得十分乖巧，听从琴里和令音的话，接受各种检查。

而今天士道的治疗与六喰的检查结束后，好久不见的六喰提出想和士道一起看星星。

「——以前……」

「咦？」

先前一语不发仰望着夜空的六喰呢喃了一句，士道望向六喰。

「我曾经像这样，和姐姐一起眺望星空。我……非常喜欢那段时光。」

「嗯嗯……就是说啊。」

士道轻声如此回答，表示同意。

那是因为士道也知道这件事。在〈封解主〉起了拟似路径的作用后，两人的记忆混合在一起时，他曾经梦过这件事。

士道在作那个梦时，由衷感到安心和幸福。想必那就是六喰当时的感受吧。

「为何……当时没有发现呢？我毋须感到不安，姐姐、父亲和母亲也依然会爱我。」

「……六喰。」

士道微微摇摇头，继续说：

「这也是没办法的事。没有人想孤单一人，会想守护自己的容身之处是理所当然的事……我能了解你的心情。只是你的做法有点偏差而已。」

「郎君……」

六喰瞥了一眼士道，慢慢垂下双眼。

「这样啊……原来如此啊。你也跟我一样。所以我……跟你在一起，才会感到安心吧。」

然后微微一笑，如此说道。

这么说来，就像士道体验过六喰的过去一般，六喰也同样透过梦境共享士道的记忆。士道有些难为情地搔了搔脸颊。

「嗯，对了，我作的几个梦当中，有个梦境特别莫名其妙呢。」

「这样啊，是什么样的梦？」

「好像是一个人看家时，双手夹紧腋下，举到腰部的位置，喊出奥义·瞬闪轰爆破——」

「喔喔，那跟我完全没有关系。是你真的在作梦吧？」

士道提高音量打断六喰。六喰一脸纳闷地歪了歪头。

「哦？是这样吗……也罢。」

六喰露出有些怀疑又有些相信的表情，再次望向天空。

之后，两人又默默地眺望夜空一阵子。

不知道经过了多久，六喰呢喃了一句：

「我说，郎君。」

「嗯，什么事？」

「能否帮我……剪头发呢？」

「咦？」

听见六喰说的话，士道一双眼睛瞪得老大。

士道在第一次约会时确实提过剪发的事，但是……六喰当时非常抗拒。不仅如此，她之所以会和反转的十香交战，直接因素正是十香斩断了她的头发。

「这样好吗，六喰？」

「……嗯。我想要……让自己清爽一点。」

六喰露出有些悲伤的微笑，用手指缠绕她长长的刘海。

「你当然会帮我剪吧？我并无打算让家人以外的人触摸我的头发。」

然后打趣似的说道。

士道一瞬间目瞪口呆——

「——嗯，交给我吧。」

接着点点头，温柔地抚摸六喰的头。

◇

——耳熟的预备铃声响彻整栋校舍。

位于来禅高中走廊的学生们有些与友人道别，有些则是伸了伸懒腰，准备面对接下来的课程，走进自己的教室。

「哎呀，已经要开班会了吗？安全上垒。」

士道在千钧一发之际冲进校舍，吐着气，取下围在脖子上的围巾，扇了扇脖子。

上学路上一如往常寒风刺骨，但因为半途用跑的到学校，所以有些出汗。

「唔，差点就迟到了……这全是因为折纸在路中央想钻进士道的大衣里。」

「关于这件事，我已经有在反省了。真是太羞耻了，无话可说。真想找个洞钻进去。」

和士道一起上学的十香盘起胳膊说完，折纸便难得老实地低头道歉。

然而下一瞬间，折纸压低重心，把头钻进士道大衣的下摆。

「呜噫啊！」

「喂、喂！你根本没在反省嘛！」

「我只是找个洞钻进去而已。没有任何问题。」

「问题一大堆好吗！」

十香与折纸又斗起嘴来。士道轻声叹息后，居中当和事佬。

——六喰事件过后，大约过了一个月。先前战斗毁损的地方也几乎完全修复，天宫市恢复一如往常的日常。

曾经反转的十香和折纸的状态也很稳定。

当然，失去基地的〈拉塔托斯克〉仍忙着重建体制，DEM也依然对精灵们虎视眈眈。

不过，城镇已经恢复和平，能像这样享受平凡日常。

就连有些担心能否与其他人打成一片的六喰也在美九「啊啊啊啊啊！好可爱、好可爱、可爱死了——！娇小又丰满，是至今没有过的类型——！」的洗礼下，比预想中还快融入那群精灵。应该说，受到众人的同情……算是同为受害者产生的共鸣吧。但她对美九似乎抱持着警戒。

「好了好了，冷静一点。差不多该进教室了。好不容易赶上，会来不及上课喔。」

「唔……没办法。不能给士道添麻烦。」

「了解。」

士道介入两人之间安抚情绪后，十香和折纸才老实地停止争吵。

实际上，两人虽然动不动就斗嘴，但感情并不坏，反而打从心底认同彼此。

就当时——十香随着空间震出现，身为AST的折纸想击退她那时来看，两人的关系好转到令人难以置信的地步。

六喰也——不对，无论是什么样的精灵，一定都能互相理解的。士道望着十香和折纸的相处态度，内心萌生出这种充满理想却又坚信不疑的想法。

「唔？士道，你怎么了？」

「不进教室吗？」

「咦？喔喔，没有，没什么事。快点进去吧。」

被两人这么一问，士道苦笑着蒙混过去。

然后将手上的围巾卷起来整理好，打开二年四班教室的门。

结果——

「……咦？」

士道突然停住脚步。

因为教室里散发出来的气氛似乎和平常不同。

该怎么说呢？大家都一副坐立不安、静不下心的样子，注意力集中在某个地方。

不过，士道马上便得知了原因。

因为有一名少女坐在士道的位子上。

「什么……」

士道不禁倒抽了一口气，于是那名少女似乎发现了士道的存在，开心地弯起眼睛和嘴角。

宛如涂满黑暗的漆黑发丝、白皙透明的肌肤。不是任何比喻，而是正如字面所形容，令人「毛骨悚然」的美丽少女。

「你是——」

士道发出颤抖的声音，少女便将她樱花色的唇瓣弯成新月的形状，发出声音：

「——呵呵呵。你好啊，士道。好久不见了。」

「什么……！」

「士道。」

十香和折纸立刻表现出反应，走上前去保护士道。

不过，少女并非警戒十香和折纸，只是面带愉悦的笑容。

「哎呀、哎呀，你们这是怎么了呀？班会快要开始喽。」

「开什么玩笑！你到底想干什么！」

「你为什么会在这里？」

十香和折纸不敢大意地瞪着少女，如此说道。

于是，少女邪魅地招了招手，凝视士道。

「呵呵呵，我决定从今天开始复学。今后还要请你们多多指教喽，十香、折纸——士道。」

摆出温和却透出狂妄气息的笑容……

——最邪恶的精灵，时崎狂三如此说道。

第十五卷 家人六喰 后记

好久不见，我是橘公司。在此为您献上《约会大作战DATE A LIVE 15 家人六喰》。各位读者觉得如何呢？如果你们喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

事情就是这样，这一集是六喰篇的下集。这次不只是故事情节，也加入了许多我想增添的要素。具体来说，就是折纸的CR-Unit＋限定灵装，以及六喰的形态改变。这两个都是我想要加进故事中的要素，所以我非常满足。说个题外话，还有六喰的「此衣无法穿。胸口太紧绷了」这个哏也是。

不过，这一集的封面是（反转）十香。

一开始也有考虑拿六喰转变形态后的模样当封面，但基于重视冲击力这一点，最后便以这种方式呈现。而且，好像还做出非常可爱的姿势，令人不禁想感谢上天让我经历过去种种，只为了能够遇见你。可爱死了。

顺带一提，虽然可能因为设计而看不到，不过背景的女仆咖啡厅直立式看板上写着「女仆的随性甜点　这周是黄豆粉系列♡」……是信玄饼吗？天宫市的黄豆粉风潮已经达到疯狂的等级。

那么，本作品这次也在各方人士竭尽心力下才得以完成。

插画家つなこ老师，谢谢您每次都画出如此精美的插画。黑十香的便服也超可爱的。每次都因为我吃尽苦头的责编、美术设计草野、编辑部、业务人员、出版、通路、零贩业，以及拿起本书阅读的读者们，由衷感谢每一位与这本书相关的人士。

下一次预定在十二月出版《约会大作战　安可短篇集6》。

由于这次在终章出现了那个令人在意的角色，所以希望本篇第十六集也能尽快出版。嘻嘻嘻嘻嘻。

因为她的登场，士道究竟会遭遇到什么事情呢？敬请期待。

那么，期待下次再相会。

二〇一六年八月　橘　公司

第十五卷 家人六喰 插图

第十六卷 再逢狂三 序章 正义使者

台版 转自 轻之国度

图源：神代小祈

录入：Naztar（LKID：wdr550）

修图：Naztar（LKID：wdr550）

所有认识时崎狂三的人都一致认为她是一名善良的少女。

她出身富裕人家，在父母的百般宠爱下成长，从小衣食无缺，没什么不满，就这么过了十七年的人生。

生活安稳无比，没有憎恨谁，也没有人怨恨她。

那一定非常幸福吧。恐怕任谁看了她的人生都会如此评价。事实上，她自己也那么认为。

不过，她倒也不是完全无虑无忧。

──有一种隐隐约约的无力感。

不知是因为生长在丰衣足食的环境还是与生俱来的天性，这样的情绪总是盘踞在她心中。

放眼世界，有各式各样历尽艰辛之人。

有人无辜死于战争；有人天生患病，无法久活；有人饥寒交迫；有人无端受到歧视。寒风肆虐著全世界，无情地痛击所有弱者。

每当在电视、报章杂志上──以及自己的双眼看见那样的情况，狂三的心便会充满无尽的无力感。

也许每个人都曾经有过这样的感受。不久后，大家会明白这世界根本毫无道理可言，心里因此妥协，而不去正视世界各个角落的不幸。

但是无论经过多久，那种感受都持续残留在狂三的心中。

或许自己也能尽一己一力。

她想对遇到困难的人伸出援手。

说得好听一点是纯粹的正义感，说得难听一点，则是幼稚又天真的正义感。

那是存在于时崎狂三内心深处不为人知的情感。

而或许正因为她有这样的想法，才会发生「那件事」吧。

──那一天。

那一天也是一如往常的平凡日子。

时刻大约是下午五点。狂三与朋友一起回家，朝著橘色的夕阳一边走一边天南地北地闲聊。

「──纱和，我问你喔。」

「什么事？」

狂三呼唤上述的名字后，同年级的朋友山打纱和便歪著头，眨了眨眼。她是个朴素的少女，一头栗色的头发绑成麻花辫。

「你明天有事吗？如果没有，我想再去你家叨扰一下。」

「好啊，可以啊……啊，你该不会又想摸我家的栗子了吧？」

纱和轻声微笑说道。栗子是纱和家养的美国短毛猫，不怕生，会对第一次见面的人撒娇，非常可爱。

「不，倒不是那样。就是想再和你一起念书……」

「呵呵，那就当作是这样吧。欢迎你来──只是，既然你那么喜欢猫，为什么不自己养一只呢？」

狂三听了纱和说的话，皱起眉头，发出低吟。

「……因为我妈妈对猫过敏。」

「原来是这样呀。那么只能将来一个人住时再养了呢。」

纱和如此说完再次笑了笑，便挥挥手朝自家方向走去。

狂三也朝她挥挥手，等到她的背影消失在视野，再次迈开步伐。

无可挑剔的安稳日常。不仅交到了好朋友，也丰衣足食，无病无痛。

这样的日子势必会一直持续下去吧。尽管狂三内心隐隐作痛，还是不予理会，踏上归途。

──随后，狂三感到不对劲。

「……咦？」

转进熟悉的巷弄后，狂三眨了眨眼，四处张望。

不知不觉间，周围不见人影、动物，静谧无声。

感觉就像迷失在异世界一样。

一时之间还以为自己的听觉出现异常，然而──并非如此。因为自己的声音和衣襬摩擦的声音仍听得一清二楚。

「这、这是怎么回事……」

狂三尽管感到困惑，还是迈步奔跑，试图离开现场。

不过──

「什么……」

狂三立刻停下了脚步。

理由非常单纯。因为她的面前出现了来历不明的怪物。

那是个宛如黑影凝固成人型的生物，身体散发出朦胧的灵气，时而发出分不清是惨叫还是咆哮的声音。

「噫──！」

显然是非比寻常的生物。

狂三不禁倒抽一口气，想要逃离现场。

然而，焦躁的心情却导致身体不听使唤。狂三绊倒，一屁股跌坐在地。

「呀……！」

【────────】

于是，怪物像是发现狂三的存在，一步一步接近她。

「不……不要过来……！」

狂三不知所措，缩起身子。

然而──下一瞬间。

「……！」

狂三的视野被光芒所笼罩，随后传来震耳欲聋的爆炸声，原本逼近她眼前的怪物消失得无影无踪。

反而出现一名少女。

「──你没事吧？」

「咦……啊──我没事……」

狂三困惑地抬起头，那名少女的容貌映入她的眼帘。

少女五官端整，长发随风飘扬，有些暗淡阴郁的表情更突显了她的神秘感，身穿带著朦胧光芒的美丽洋装。这所有要素都令她看起来像是天使或女神。

狂三随后便明白是她打倒那个影子怪物，拯救了自己。

「谢、谢谢你，救了我……」

狂三发出颤抖的声音说完，少女便缓缓伸出手。

狂三握住她的手，好不容易才站起来。

「不过……刚才那究竟是……」

狂三询问后，少女突然垂下双眼回答：

「──精灵。是毁灭世界的怪物。」

「精灵……」

「……没错。对了，你到底是谁？为什么会在这种地方？」

「啊……忘记自我介绍了，我叫时崎狂三。我才想问……自己为什么会在这种地方。」

狂三说完，少女便低吟一声，将手抵在下巴，像是在思考什么事情。

「……是自然而然闯进来的吗？唔，你搞不好有素质呢。」

「什么……？」

狂三歪了头。于是，少女直勾勾地盯著狂三的眼睛。

「──恕我冒昧问一下，狂三，你想要力量吗？」

「力量吗……？」

「……没错。你想不想要和我相同的力量？我想你一定适合灵魂结晶【Sefira】。如果你愿意──我希望你和我一起『拯救世界』。」

「──」

对方突然吐出荒诞无稽的话语。

想必正常人听到这句话都会一笑置之或心存怀疑吧。

狂三也并非没有产生这种念头。

只是，在她内心的某种情感远远强过那些念头，半下意识地驱使她颔首。

「太好了。有你在，我便如虎添翼。」

少女如此说完，露出优雅的笑容，接著说：

「──请多指教了，狂三。我叫崇宫澪【MIO】，也就是所谓的……正义使者。」

第十六卷 再逢狂三 第一章 梦魔的诱惑

「狂……三……」

自己并非有意识地从喉咙吐出这个名字。

当那名少女出现在自己的视野那瞬间，脑海、双眼全都聚焦在她的身上──声音半自动地脱口而出。

不过，这也无可奈何。

因为此刻掌控五河士道视线的那名少女，容貌就是如此令人印象深刻。

乌黑润泽的秀发。

白里透红的肌肤。

嫣然一笑的淡红双唇。

以及微微露出的──时钟眼眸。

这个世界上仅有一名少女拥有这样的容貌。

──狂三，时崎狂三。

驱使操纵时间的天使〈刻刻帝【Zafkiel】〉，人称「最邪恶的精灵」。

屡次出现在士道等人的面前，想夺取他们的性命，成为他们的威胁与阻碍，有时却又与他们并肩作战的精灵，如今就站在眼前。

「到底是为什么──」

这句话也是半下意识地脱口而出。

因为狂三出现的场所既非深夜的巷弄里，也非被敌人包围的窘境下──

而是士道就读的高中，二年四班的教室里。

非比寻常的化身就坐镇在可说是象徵日常的风景之中。那不平衡的存在感，令士道不由得吞咽口水湿润喉咙。

「──呵呵。」

坐在椅子上的狂三看见士道的表情，莞尔一笑，觉得有趣，语气戏谑地继续说道：

「竟然问为什么……你说这话可真是奇怪呢，士道。这是对久违复学的同学该说的话吗？」

说完，狂三像在展示自己身穿的衣服般挺起胸膛。

她现在所穿的并非由血红黑影般的色彩构成的灵装，而是西装外套加百褶裙，与其他学生一样的高中制服。

「你……」

士道皱起眉头，发出疑惑的声音。

狂三在几个月前的确是这个班上的学生。虽然不知道她是怎么进来的，但似乎是依照正规的手续入学，也听说目前是休学的状态。

不过，士道可没天真到会将这些话照单全收。况且，那次插班也是因为觊觎士道的性命。

「哎呀、哎呀。」

大概是从士道的视线察觉到紧张的氛围，狂三觉得有趣，微笑著站起来，朝士道踏出一步。

「士道！」

「────」

或许是对狂三的举动有所戒备，只见两道人影从士道的背后跳出。

漆黑的长发与及肩的浅色齐发出现在士道的视野之中。两人分别是与士道一起上学的精灵──夜刀神十香与鸢一折纸。

不过，两人的举止大概在狂三预料之内，她并不怎么惊讶，只是微微一笑，将伸出的手移向自己的嘴角。

「呵呵呵，士道，你还是一样那么受欢迎呢。」

狂三调侃似的如此说完，上下打量十香与折纸。

「请放心吧。我也没打算在这种地方闹事。」

「最好是……！」

「我们凭什么相信你？」

「哎呀、哎呀，人家被讨厌了呢，真是难过。」

狂三惺惺作态地假哭。「唔……！」十香一时心软，但看见折纸面不改色便立刻惊觉，又恢复凶狠的表情。

于是，狂三在装哭的同时，忍俊不禁地笑了出来。

然后稍微压低声音不让其他同学听见，接著说：

「……若是我想不顾一切诉诸暴力手段，早就在这里显现出天使了。」

「什么──」

听见狂三说的话，士道不禁哑然无言。狂三见状，加深了笑意，吟诵般继续说：

「施展〈食时之城〉笼罩整个校舍，我的分身把失去意识的学生们当作人质……将枪口抵在全校同学的额头上。不知道在这种状态下，士道究竟会怎么对抗我？真是好奇呢。」

「狂三……！」

「嘻嘻嘻、嘻嘻。」

士道表情严肃地呼唤名字后，狂三便发出阴森的笑声回答：

「希望我现在并没有做出这些事可以证明我所说的话。如果我都说到这个份上了，你们还不愿意相信──那我倒是很乐意如你们所愿哟。」

「……！你──」

妖魅的语气下带著明确的威胁，令士道倒抽了一口气。

十香和折纸加重拳头的力量强化警戒。不过，士道将手搭在两人肩上加以阻止。

「…………我知道了。」

「呵呵呵，你还是一样善良呢。」

狂三听了，露出满足的微笑，拨了拨头发。

士道即使对她那妖艳的模样感到退缩，依然抱持警戒。

这也是理所当然。既然狂三不打算危害士道，为何如今又重新复学？

「狂三，你到底有什么目的？」

「呵呵呵，不要露出那么可怕的表情嘛──我只是来享受和你之间的学生生活罢了呀。」

「…………」

士道听了狂三说的话，沉默不语。

接著，狂三戏谑地耸了耸肩，突然大声地继续说话。

简直就像故意要让周围的学生听见一样。

「太过分了、太过分了。人家只不过是想和士道一起上学──也有好好遵守你的吩咐，在你家随时赤身裸体，随传随到你的身边侍候，得到这一点小小的奖励也不为过吧～～」

「什么！」

听见狂三随口胡诌的谎话，士道不禁发出高八度的声音。

「你、你胡说什么啊！我哪有──」

连忙想大声反驳。

不过，为时已晚。班上同学听见狂三说的话后，开始望著士道窃窃私语了起来。

「咦……刚才那些话是真的吗？五河同学又干了什么龌龊事吗？」

「话说，那是六月转来的时崎同学吧？」

「嗯。我记得她应该已经休学了……该不会之前一直住在五河家吧……！」

上述这些无凭无据的谣言以惊人的速度扩散开来。

「……我的天啊……」

士道绝望地扶住额头。反观狂三，倒是嘻嘻笑得乐不可支。

不过，现在不是在意那种事情的时候，况且士道恶名昭彰也不是一天两天的事了。他胡乱搔了搔头打起精神后，叹了一大口气，将视线移回狂三身上。

「……只是为了享受学校生活吗？如果你的目的真的只有这样，我倒是诚挚地欢迎你，在我家为你办个欢迎派对也行──当然，得让我封印你的灵力才行。」

士道皱著眉头如此说道。

这当然不是真心的。不对，正确来说，士道是发自内心说出这些话，只是他不认为狂三会当真。

──然而……

狂三的回答却出乎士道的预料。

「好呀、好呀，这倒是无所谓。」

「……咦？」

狂三的反应令士道发出错愕声。

他反覆思量狂三说的话和话中的含意，怀疑自己的耳朵，认为自己理解能力有问题。经过数秒后，他瞥了一眼十香和折纸的脸，发现两人表情染上惊愕之色──士道瞪大了双眼。

「狂三……？你刚才，说了什么──」

「我说，把我的灵力交给你也无妨。只不过……」

狂三竖起一根手指，妖艳地微笑。

「我有一个条件。」

「…………」

士道咽了一口口水。

他不认为狂三会轻易交出自己的灵力。不难想像那个条件势必是不可能实现的无理要求，要不然就是在开玩笑──这么推断比较妥当吧。

不过，士道非得反问回去不可。只要有可能封印狂三的灵力，就算机会再怎么微乎其微，他也必须抓住──更何况，狂三那总像在愚弄士道而弯起的眼眸似乎显露出些许异于平常的情绪。

士道下定决心询问：

「……你的条件，究竟是什么？」

「就是──」

此时──

就在狂三开启双唇的瞬间，教室响起上课铃声。

「哎呀、哎呀，已经要上课了呀。很遗憾，只能下次再说了。」

狂三如此说完，转过身背对士道，打算走向自己的座位。

「狂三！」

士道忍不住叫住狂三。或许是被这道声音吓到了，只见有几名同学转头望向他。

然而，狂三本人却神色自若的样子嘻嘻微笑后，竖起一根手指摆到嘴巴前面。

「详细情形等放学后再说吧，现在人太多了。而且──学生的本分是念书吧？」

狂三留下这句话，便离开士道的身边。

◇

「……鸢一折纸，前AST队员。当时的阶级是陆军上士，巫师【Wizard】等级B+。数个月前，因为私人因素退职……」

DEM Industry日本分公司的某个房内。

阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特将手抵在下巴，念出显示在萤幕上的资讯，发出低吟。

这名少女的特徵是拥有一头如阳光聚集般的明亮金发及海洋般的碧眼。那张衬托出她温柔微笑的脸庞，如今却染上些许困惑与狐疑之色。

「──没错，就是她。」

阿尔缇米希亚轻声呢喃后操作控制台，显示详细资料。

身高、体重、显现装置的熟练程度等各式各样的资讯逐一呈现在萤幕上。

她正在浏览的是DEM Industry拥有的各国巫师资料库。

现代的「巫师」并非咏唱咒语、进行祈祷之人，而是能单独运用显现装置，展开随意领域。

为此，必须动外科手术，将小型机械植入脑内──这根本不可能单独私自进行。

换句话说，使用DEM制造的显现装置的巫师，其所有资料都会记录在这个资料库里。

距今约一个月前，阿尔缇米希亚在宇宙空间企图袭击精灵时，看见了一名巫师。为了证实自己的疑念，她调查资料库后，便发现那名少女的档案。

「嗯……」

不过，阿尔缇米希亚不满地嘟起嘴唇。

正如自己所猜想的一样，资料库的确有那名少女的档案，但记录的全是些基本资料，并没有自己想得知的资讯。

「──阿尔缇米希亚，你在做什么？」

就在阿尔缇米希亚靠著椅背伸展身体时，背后传来这样的声音。

循声望去后，发现那里不知何时站了一名少女。她的金发比阿尔缇米希亚的还要淡，碧眼比阿尔缇米希亚的还要深。若将阿尔缇米希亚比喻为太阳，少女的容貌便是如月亮一般梦幻。

不过，那仅限于她的外貌。阿尔缇米希亚可没有傲慢到在她的面前还敢自称太阳。

艾莲‧米拉‧梅瑟斯，DEM Industry第二执行部部长，同时也是公认的人类最强巫师。

「噢，艾莲，我在调查一些事。」

阿尔缇米希亚回答得模棱两可。于是艾莲微微弯下身子，窥看她的手边。

「鸢一折纸的档案吗……？调查她做什么？」

「你认识她？」

「嗯，算是吧。」

阿尔缇米希亚询问后，艾莲便微眯起眼睛如此回答。这反应并没有什么特别的，但不知为何，感觉带著些许愤恨的情绪。

「你跟她有什么过节吗？」

「没有啊。」

艾莲撇头别开视线。看来艾莲是不会回答了。阿尔缇米希亚放弃追问，决定回到正题。

「这孩子，是精灵吧……？」

「没错，识别名是〈天使【Angel】〉，在这个世界也曾被唤作〈恶魔【Devil】〉。」

「而她却曾经待过AST？」

「是啊。大概是因为变成精灵才离开AST吧。」

「这样啊……」

阿尔缇米希亚摸著下巴，再次望向萤幕上显示出的折纸的照片，数秒后低喃般继续说：

「艾莲，我问你喔，我曾经见过她吗？」

「……为什么这么问？」

「她好像认识我。」

「…………」

艾莲听了阿尔缇米希亚说的，突然沉默不语。

不过数秒后，她轻声叹息道：

「阿尔缇米希亚，你是不是太妄自菲薄了啊。前AST队员会认识SSS的你，这也不足为奇吧。」

「嗯……是这样吗？」

「是啊。况且，你自己都不晓得有没有见过她了，我怎么可能会知道啊？」

「啊哈哈……说的也是喔。」

阿尔缇米希亚耸了耸肩苦笑，艾莲便无奈地叹了一口气。

「别管这件事了，艾克召集我们，快过去吧。」

「啊，嗯，等我一下。」

阿尔缇米希亚将电脑设定成睡眠模式后，跟著艾莲离开房间。

「…………」

艾莲一语不发地走在走廊上，瞥了一眼阿尔缇米希亚。

对周围的动静敏感的她察觉到艾莲的视线，就朝艾莲莞尔一笑。艾莲一脸尴尬地将视线移回前方。

当阿尔缇米希亚问鸢一折纸的事情时，艾莲有些吃惊，但看来她并没有恢复记忆的样子。

记得阿尔缇米希亚在之前的战斗与折纸兵刃相接，会对当时的对话心生疑虑也无可厚非。

光凭战场上的几句交谈，应该不至于恢复记忆，但保险起见，待会儿还是先确认两人对话的内容为妙。艾莲思考著这种事，跟阿尔缇米希亚一起搭乘电梯。

「艾莲，艾克召集我们，是有什么新的作战方式吗？」

「不知道。不过，他说有东西想让我们看。」

「有东西想让我们看？」

「是啊。」

两人一边闲聊，来到大楼的最上层──DEM Industry执行董事艾萨克‧威斯考特的办公室门口。

不过──

「────」

这时，艾莲突然停下脚步。因为她感受到门内有一股异样的气息。

威斯考特这个男人的确拥有非常人所及的压迫感，但如今一门之隔，蠢蠢欲动的「那个」明显散发出与那类感觉相异的别种氛围。

宛如──没错，感觉就像无数的怪物屏息等待著阿尔缇米希亚两人。

「艾莲。」

「──我明白。」

看来阿尔缇米希亚也察觉到了那股气息。她微微皱眉，摆出严肃的表情。

「这究竟是怎么回事？」

「我也不知道。」

「艾萨克先生应该不可能……遭到袭击吧？」

「绝不可能。这里虽是分公司，但好歹也是DEM Industry。怎么可能有人瞒过我们的双眼，发动袭击──」

话语未落，艾莲赫然屏住呼吸。

──有。有人曾经袭击过这间日本分公司。

精灵〈梦魇【Nightmare】〉。她能操纵时间和影子，无止尽地增加自己过去姿态的分身。

当然，他们并未松懈警戒。只是说到袭击者，脑海浮现的就只有她一人。艾莲咬紧牙根，门也没敲就直接打开。

「艾克！你没事吧，艾克──」

不过，当艾莲踏进房间后，同时停下了脚步和话语。

理由很单纯。因为房内并没有精灵的身影，只有威斯考特一个人坐在椅子上。

「这是……」

「──喔喔，艾莲，你来了啊。怎么啦？脸色那么慌张。」

「……不，没事。」

艾莲整理略微凌乱的衣领说完，阿尔缇米希亚紧接著走进房内，同样露出意外的表情。

「咦……？我确实有感觉到某种气息啊……」

威斯考特笑咪咪地望著两人的模样，随后慢慢站起来，走向窗边。

「我今天叫你们两人过来，不为其他──由于先前在宇宙空间飘荡的精灵落入〈拉塔托斯克〉的手里，导致他们那里聚集了十个精灵。」

「……真是没脸面对你。」

艾莲听了威斯考特说的话，表情苦涩地低下头。

在宇宙空间一战中，艾莲驾驶的〈盖迪亚〉败给敌方的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉一事仍记忆犹新。若是当时艾莲没有坠毁，或许会改写战役的结局。

不过，威斯考特并没有责备她的意思，接著说：

「我没有要怪罪你。你们干得很好。况且，我觉得目前这种状况才能导向最精彩的结局。」

「最精彩的结局吗？」

「没错。已经聚集了够多的精灵，而我手中拥有魔王，虽然状态不完全──艾略特不在这里，倒是让我觉得有些遗憾。」

「……！」

艾略特。听见背叛者的名字，艾莲不禁露出严厉的表情。

或许是察觉到艾莲的表情，威斯考特耸了耸肩继续说：

「总之，时机即将成熟了。你还记得我以前说过的话吗，艾莲──就让五河士道担任『关键』角色吧。」

「……！您的意思是──」

艾莲瞪大双眼。

威斯考特邪魅一笑，举起右手。

于是，空中溢出漆黑的黑暗，出现一本黑漆漆的书籍──魔王〈神蚀篇帙【Beelzebub】〉，他从精灵〈修女【Sister】〉手中夺走的书型奇迹。

它的力量为「无所不知」，能「知晓」发生在这世上的所有事情，是最邪恶凶暴的能力。

「虽然〈修女〉妨碍了搜寻功能，但只要将力量灌注在调查一件事情上，还是有可能破除〈拉塔托斯克〉的警戒。

──差不多该大开杀戒了。无须手下留情，尽情发挥人类最强巫师的力量吧。」

「交给我吧，我一定为您献上最棒的成果。」

「很好。我期待你们两人的作为。」

艾莲端正姿势，点头回应威斯考特说的话。阿尔缇米希亚随后也有样学样。

「那么，我立刻展开行动。马上──」

「──噢，对了。」

艾莲话还没说完，威斯考特就像是想起什么事情似的挑了挑眉尾。

「什么事？」

「关于这件事，我忘记补充一点──这次的作战我准备追加人手。」

「追加人手……巫师吗？单凭我们的力量还不够吗？」

艾莲努力佯装平静……但语气中还是隐藏不住不满的情绪，如此回答。

而威斯考特则是浅浅一笑，摇头说：「那倒不是。」

「我可没那么说。你无庸置疑是当代最强的巫师，而阿尔缇米希亚也拥有仅亚于你的力量。不过，不可小看多数人的力量。灵力被封印的精灵在你们面前就等同于蝼蚁，但是团结力量大，还是有可能绊住你们几分钟的时间。而那几分钟，也许就会让目标逃之夭夭。」

「这……」

「啊哈哈，被戳到痛处了。」

阿尔缇米希亚不识相地笑道。艾莲则是懊悔地皱起眉头。

威斯考特说的纯粹是事实。本应靠一己之力战胜的艾莲总是错失击溃目标的机会，就是因为那些精灵每次都跑来搅局。

DEM也有其他巫师和无人兵器〈幻兽‧邦德思基【Bandersnatch】〉，不过他们的实力与现在的那群精灵差距实在太过悬殊，让他们从旁协助令人难以安心。实情便是如此。

「不过，艾克，没有几名巫师有资格陪同我们行动。马虎的团队合作，反而可能会扯我们的后腿。」

「是啊，你说的没错。」

艾莲说完后，威斯考特二话不说便承认了。

「不过，放心吧。『她们』肯定会助你们一臂之力。」

威斯考特一边说一边慢慢举起手，弹了一下手指。

于是下一瞬间，好似刮起暴风一般，无数张纸从他所坐的椅子后方飘散整个房间。

「什么──」

「哇！」

事出突然，艾莲跟阿尔缇米希亚都吓了一跳。震惊之际，那些纸张密密麻麻地紧贴在房间的墙上。

这时两人才终于看清那些纸张的状态就如同老旧的书页一样。

「这是……」

艾莲眯起双眼望向那些纸──随后惊愕地瞪大眼眸。

这也难怪。因为有好几名少女从那些纸中慢慢爬出。

近似黑色的灰发、兴致勃勃地凝视艾莲两人的铜绿色双眸。

不过，最大的特徵是──她们全都长得一模一样。

「……！艾莲。」

「我知道……」

艾莲脸颊冒出汗水，回应阿尔缇米希亚。

没错。「那」便是两人进入这个房间前所感受到的无数气息。

「我来介绍。她们是魔王之女──〈妮贝可【Nibeelcole】〉。」

威斯考特的锈色双眸弯成新月状，如此说道。

◇

橘色夕阳从教室的窗外照射进来。

士道瞥了一眼手机萤幕确认时间后，深深吐了一口气调整呼吸，抬起头。

一天的课业结束。放学后，班上同学已经回家，教室里只剩士道、十香、折纸，以及隔壁班的八舞耶俱矢、八舞夕弦姊妹。她们也是士道过去封印灵力的精灵。

当然，士道会留在学校只有一个理由。

──就是再次与狂三交谈。

她所指定的地点是这栋校舍的顶楼。士道握紧拳头下定决心，从椅子上站起来。

「──大家，我差不多该去赴约了。」

士道说完，十香一脸不安地将眉毛皱成八字形。

「唔……士道，你一个人去没问题吗？我们还是陪你去吧……」

其他精灵听了也纷纷点头表示同意。

「十香说的没错。太危险了。」

「面对栖身黑暗的漆黑精灵，需要我们的力量。」

「同意。夕弦两人也陪你一起去。」

士道苦笑著抚摸十香的头后，缓缓摇头拒绝。

「谢谢你们。不过，不用担心。狂三也许确实是个危险的精灵……但她不会出尔反尔──况且……」

士道紧握拳头继续说：

「一个今后想封印狂三灵力的男人不敢跟她一对一交谈，就前途堪虑了吧。」

「士道……」

十香依然神色不安，但立刻甩了甩头，强行摆出开朗的表情。

「……嗯，我知道了。祝你好运！」

「谢谢。」

士道用力点点头，留下她们，踏出教室。

然后爬上阶梯，来到通往顶楼的门前。

这时，戴在右耳的小型耳麦传来熟悉的声音。

『我想你应该有自知之明，千万不要乱来。就算有〈佛拉克西纳斯〉在监视，狂三的天使可是非同小可，难以预料会发生什么事。』

士道的妹妹五河琴里，同时也是〈拉塔托斯克机构〉的司令官，目前正在空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉中从上空观看士道等人的情况。

「嗯，我知道。不过，帮助精灵是〈拉塔托斯克〉的宗旨吧？不管狂三有多么恐怖，谈也不谈就夹著尾巴逃跑，可是会被我可怕的妹妹踢屁股的。」

『哎呀，如果是我，不但会让你全身动弹不得，搔你的痒，还会向全世界公布你不堪回首的种种过去。竟然踢个屁股就了事，你妹妹心地还真是善良呢，你可要好好珍惜她哟。』

「……哈哈。」

士道开玩笑地说完，琴里便嗤之以鼻地还以颜色。士道脸颊流下汗水，轻声笑了笑。

感觉方才缠在身上的紧张感缓和了几分。士道拍了拍脸颊振奋精神，开启门扉踏进顶楼。

「────」

与位于走廊上时无可比拟的光芒在视野内扩展开来。士道不禁眯起双眼──慢慢聚焦在视野中央的少女身上。

「──哎呀。」

在栏杆前眺望街景的狂三可能是察觉到士道来了，于是转头望向他。

「呵呵呵，欢迎你来呀，士道。」

狂三如此说著，咚咚地踩了几步有如舞步的步伐接近士道后，拎起裙襬夸张地行了一个礼。

她那过分优美的姿态令士道剎那间差点看得入迷。

不过，现在不是为那种事分心的时候。士道甩了甩头重振精神，目不转睛地盯著狂三的脸。

「好了，狂三，我依照约定来了。」

「…………」

士道说完，狂三凝视了士道的脸半晌后，扬起嘴角。

「我早上也有同样的感觉──士道，你有些不一样了呢。」

「咦……？」

「感觉你的长相比我第一次见到你的时候更成熟了呢。毕竟经历过那么多艰难的战役，这也是理所当然吧。呵呵呵……你变得更迷人了呢。」

「……别、别逗我了啦。」

士道不由得羞怯地回答……还好现在是傍晚时分，若不是全身沐浴在夕阳下，恐怕难以掩饰自己泛红的双颊吧。

「重点是，快告诉我早上还没聊完的话题──封印你灵力的条件是什么？」

狂三听了士道说的话，再次扬起嘴角。

既美丽──又骇人无比的微笑。

背对夕阳的她说是看起来像引诱士道前往冥府的死神也不为过。

「好的、好的，现在就告诉你吧。我──」

──就在笼罩在落日阳光下的狂三要吐出话语的那一瞬间……

「……！」

士道突然感到一阵强烈的晕眩。

不对……若要避免产生语病，说是晕眩也不太贴切。感觉就像是被人强制关掉电源一样，超越痛苦和病痛，身体瞬间被黑暗侵蚀似的失落感。

不过，士道以前也曾体验过这种难以形容的感觉。

被子弹贯穿身体时。

利剑从背后刺进他的胸口时。

以及──被「钥匙」消除身体的一部分时。

被能轻易危害性命的「东西」瞬间蹂躏身体的感觉。

也就是「死亡」的感觉──

◇

下午五点三十分，东京都天宫市上空。

艾莲穿著白金色CR-Unit〈潘德拉刚【Pendragon】〉，在身体四周展开随意领域，飘浮在半空中，注视著位于眼下遥远的高中校舍。

双方的实际距离远超过一万公尺吧。不过，艾莲身为巫师，双眸能清清楚楚捕捉到在校舍蠢动的人影。

〈梦魇〉、数名精灵，以及五河士道。

「准备好了吗？」

艾莲注视著地上，自言自语般发出声音。

于是，阿尔缇米希亚的声音透过通讯机传来，回答她：

『当然，随时都能开始行动。』

阿尔缇米希亚身穿〈潘德拉刚〉的姊妹机〈兰斯洛特【Lancelot】〉，正从其他地点注视著同样目标。

艾莲以沉默代替回答后，再次将视线落于眼下，触碰装备在背上的Unit，一口气抽出。

原本折叠的刀身展开，形成金色的光刃。

利用显现装置输出的浓密魔力所构成的刀刃──冠上圣剑之名的光剑〈王者之剑【Caledfwlch】〉，为〈潘德拉刚〉的主要兵装。

「──上吧。」

艾莲简短地说完便蹬了一下天空，朝下方飞去。

她的速度简直就像子弹，照理说就算失去意识──甚至身体支离破碎也不足为奇，她却以那样的高速逼近目标。

「疾风迅雷」这类陈腐的比喻，如今成为现实。想必现在没几个人能捕捉到艾莲的身影。

──不过……

「……！喝！」

宛如劈开天空飞行的艾莲突然停止前进，举起手上的剑。

瞬间，迸发出强烈的魔力光，照亮四周的云朵。

「唔──」

即使是以高输出魔力为傲的〈王者之剑〉，也无法一击迸发出那样刺眼的火花。

没错。因为那里还存在著另一把带著魔力的剑。

「──呼。竟然能在那样的时间点停下来，真有你的呀，艾莲。」

朝艾莲挥剑而下的少女扬起嘴角说道。

她身穿形状有如野狼的CR-Unit，一头马尾与左眼下方的一点泪痣是她最大的特徵。

「你是……」

艾莲听见她的声音、看见她的脸庞后，不由得皱起眉头。

「真那！你怎么会在这里！」

「喝啊！」

艾莲一呼唤她的名字，少女──崇宫真那便以裂帛般的气势与更进一步的追击予以回应。

「啧──」

艾莲露出愤恨的神情，操作随意领域控制姿势，挡开那一击。

然后逃向后方，拉开距离后，狠狠瞪视真那。真那戏谑地耸了耸肩。

「哎呀、哎呀，你的表情真是凶神恶煞啊。老是板著一张脸，皱纹可是会变多哟。」

「……开什么玩笑。」

艾莲鄙弃地说完，不敢松懈地望著真那，开始思考。

真那捕捉到了艾莲的飞行。这一点倒还好。真那虽然不如艾莲，但也是个实力超凡的巫师。从旁狙击锁定目标的猎人，难度总比直接面对猎人还低吧。

不过前提是，她必须准确地知道艾莲的所在地与目标。

──真那早就知道艾莲要袭击士道？

不对。即使情报外泄，她也不可能连艾莲狙击士道的地点都掌握得一清二楚。

──那么，是担心士道可能被盯上而随时警戒周围吗？

不对。就算有警戒，再怎么优秀的巫师也不可能二十四小时巡视士道周围的一万公尺范围。

「……哼。」

艾莲在脑海里否定了无数种可能性，慢慢地撩起头发。

现在最重要的，并非寻找真那得知艾莲所在地的理由。她在脑内下达指令，与位于其他地点的阿尔缇米希亚通讯。

「阿尔缇米希亚，我遇到妨碍了。重整态势，暂时──」

艾莲说到这里才察觉──

原本应该传来阿尔缇米希亚的声音，却只听见断断续续的吵杂声。

「这是……」

阿尔缇米希亚不太可能被人打败。恐怕是通讯遭到干扰，或是她跟艾莲一样遭人妨碍袭击计画，正在与人打斗吧。

艾莲啧的一声轻声咂嘴，瞪视真那的视线变得更加锐利。

「虽然不知道你是怎么办到的，你这招还真是高明啊。」

接著，真耶不知为何也露出有些愤恨的表情，皱起脸孔。

「……就是说呀。太过高明，令人厌恶。艾莲，只要你不出马，还能当作笑话了事呢。」

「……？你这是什么意思？」

听了真那令人费解的话，艾莲皱起眉头。于是，真那像是不打算继续说明似的，微微甩了甩头。

「跟你无关──话说，你要怎么办？似乎已经错过绝佳的时机喽。」

「哼。」

真那挑衅般说道。艾莲一脸不悦地冷哼一声，将光剑的剑尖指向真那。

「你阻止我袭击一事，令人敬佩。不过，那也得等到你战胜我之后才能算数。」

「是喔？那就来啊──」

真那举起光剑，摆出应战的姿态。

不过，艾莲却不等她把话说完，自顾自地说下去：

「──我是很想回应你啦，不过……」

接著，艾莲Unit的后背包开启，收纳其中的东西在随意领域中展开。

──那是好几张书页。

「……纸张？」

真那纳闷地说完，稍微压低姿势。

大概是难以预料艾莲行动的意义而处于警戒状态。

艾莲莞尔一笑，并非举起持剑的右手，而是将左手伸向前方。接著，无数张纸便随著这个举动规律地排列起来。

真那根本不可能战胜艾莲。不过，正如威斯考特所说，倒也足以拖延她的时间。

那么，如今艾莲应该采取的行动并非接受真那露骨的挑衅，而是尽早回到任务。

「……到底打算做什么？」

面对艾莲费疑猜的举动，真那吐出这句话。

但她并非在问艾莲。就算艾莲真的听见了，也不会将自己的计策透露给表现警戒的敌人吧。

「──出来吧，〈妮贝可〉。」

说完，艾莲弹了一个响指。

展开在艾莲周围的纸张瞬间有如脉搏般蠢动，旋即有好几名少女从中爬出。

好几名身穿黑衣──容貌相同的少女。

「啊──」

「怎么……已经要出场了吗？」

「是无所谓啦。毕竟是为了父亲大人。」

这群少女慵懒地说道，有的伸懒腰，有的则是打呵欠望向真那。

「……！」

真那不禁屏住呼吸。

一时之间，还以为是幻影或幻觉。因为对艾莲而言，将自己的幻想投影在随意领域之中并非难事。

然而──并非如此。

从虚空中出现的少女，人数估计约二十名。

而且可以从她们身上感受到不像幻影的真实存在感以及浓密的力量。

没错。简直就像面对〈梦魇〉时崎狂三分身时的感觉。

也许是看见了真那的表情，只见艾莲扬起嘴角。

「由她们来对付你就绰绰有余了吧──〈妮贝可〉，我要前往目标的所在地，接下来就拜托你们喽。」

然后朝那群少女──〈妮贝可〉下达指令。

于是，被称为〈妮贝可〉的少女们瞥了艾莲一眼，挥了挥手。

「噢，好的、好的。你放心去吧。」

「话说，艾莲跟父亲大人是什么关系呀？情妇？」

「咦咦～～怎么可能呀？父亲大人眼光有那么差吗～～」

少女们呀哈哈地放声大笑。

「……什么！」

大概是她们的反应出乎意料，只见艾莲抽动了一下眉尾。

不过，想必是不想在真那面前表现出内心动摇的模样，她立刻甩了甩头重振精神，望向下方──士道等人所在的高中。

「！休想离开……！」

真那必须阻止袭击，她企图驱动推进器。

然而，就在真那移动的瞬间，前一秒还像女高中生嘻嘻哈哈的〈妮贝可〉便同时对她投以针一般锐利的视线。

「唔……」

真那苦著一张脸，咬紧牙根。

假如是一对一，真那势必不可能败给〈妮贝可〉，但她们的数量少说也有二十。而且，倘若她们的目的不是打倒真那，而是不让真那妨碍艾莲，就又另当别论了。

不仅要摆脱二十人的妨碍，还得阻止实力胜过自己的巫师艾莲的行动──这过于不切实际的想法令真那感到汗水从自己的脸颊滑落。

明显寡不敌众。除非像〈妮贝可〉一样，有好几人增援──

「──哎呀、哎呀。」

就在这个时候──

真那如此思考时，背后突然响起这种令人极为不舒服的笑声。

「……嗯？」

「那是怎样？有好几个人长得一模一样。呜哇，好恐怖喔。」

「啊哈哈，我们有资格说人家吗？」

面对真那的一群〈妮贝可〉各自说道。

于是，像在回应她们似的，有好几个人影从真那的背后走出来。

红黑色的灵装、系成左右不均等的头发，以及──滴答滴答刻划著时间的左眼。

与精灵时崎狂三一模一样的一群分身并排站著，像是在给真那助威似的。

「……〈梦魇〉。」

真那望向左方，一脸憎恶地说完，狂三便止不住笑意似的对她投以微笑。

「真巧呀，真那。有困难的话，我可以出手帮你哟。别看我这样，我可是看不惯别人以大欺小呢。」

「你还真好意思说啊。我要连同你那油腔滑调的舌头，跟你的头一起砍下来。」

「哎呀，怕死人了、怕死人了……可、是，你的状况允许你这么逞强吗？我认为光凭你一人，应该很难阻止她们哟。」

「……啧！」

真那丝毫不隐藏对狂三的厌恶感，咂了咂嘴后，举起光剑〈Wolftail〉。

「等我解决掉所有人后，再宰了你！」

◇

「──道、士道。」

「…………！」

听见狂三的呼唤，士道猛然瞪大双眼。

「咦……奇……怪……？」

士道发出呆愣的声音，环顾四周。

他正站在自己一行人就读的来禅高中顶楼，而对面则是站著身上点缀著美丽夕阳的狂三。

士道理解现在的状况后，脑海突然浮现一个倾向自问的想法。

──我干嘛确认这种再自然不过的事情啊？

没错。士道刚才确认的全是些再理所当然不过的事情。

感觉就像是失去数秒的意识，再次从头回溯记忆的异样感，宛如按下电玩的重设按键。

「你还好吗，士道？」

「嗯，我还好……抱歉，我失神了一下──」

不过──这时他又感受到一股奇怪的不协调感。

因为背对夕阳的狂三看起来跟刚才有些不一样。

不对……正确来说，并非哪里产生怎么样的变化。

该怎么说呢？感觉狂三总是表现出超然与从容的脸庞似乎显露出些微疲态。

「狂三……？你好像……」

「──哎呀、哎呀？」

士道话还没说完，狂三便挑了一下眉尾，用平常的语气说：

「我有哪里不对劲吗？」

「……啊，没有。」

狂三瞬间恢复士道所熟悉的神情，令士道不禁含糊其辞。

她看起来确实有些奇怪……但也不到能具体指出哪里有异的地步。

「──好了，那我们来整理一下。」

不知狂三是否看穿了士道的心思，只见她放大肢体语言，继续说：

「我的目的跟以前一模一样，只是想得到……储存在你体内的精灵灵力。复学的理由也非常单纯。你之前封印了六喰的灵力，所以你身上累积了十人份的灵力，对吧？呵呵呵，我认为时机差不多成熟了。」

「…………」

士道没有避开狂三的视线，回以沉默，脸颊流下一道汗水。

「想得到」，换句话说就是连同士道一起吞食掉他的灵力──相当于杀死士道。即使是精灵的请求，士道也绝不可能允许。

这一点，狂三也十分清楚吧。她以妖艳的动作竖起一根手指触碰自己的双唇，露出邪魅笑容，接著说：

「而你的目的则是封印我的灵力……对吧？」

「……没错。光是这样还不够。」

「怎么说？」

狂三听了，歪了歪头表示疑惑。士道猛然竖起一根手指，指向狂三。

「封印你的灵力，让你为过去的罪孽赎罪──并且让你过著幸福的生活。这就是我、我们的终极目标。」

「哎呀、哎呀。」

士道说完，狂三弯下身子捧腹大笑。

「呵呵呵，你真是善良呢。不过──很遗憾，我不可能答应。我并非对你所谓的『幸福生活』不感兴趣，只是我不能失去灵力。」

狂三将抵在唇上的手指迅速举向前。

「真是伤脑筋呢，我和你的希望简直就像平行线。这样下去，我们的愿望都无法实现，只会白白浪费光阴……」

狂三说完，竖起另一只手的食指，靠近刚才举起的手指。

「我说，士道。」

狂三露出妖艳的微笑，将两根手指碰在一起。

宛如──互相亲吻一般。

「你不觉得与其让两条线永远无法相交，双方的希望都落空，不如成就某一方的愿望要来得好吗？

──即使另一方因此失去一切。」

狂三微微歪著头说道。

「……！」

士道感受到那句话中蕴含的危险气息，紧张地绷起身体。

片刻后，四周充满了紧迫的氛围。

不过，营造出这种气氛的狂三本人却独自嘻嘻嗤笑。

「不要那么警戒嘛，士道。我不是说过吗？不会用蛮力抢走你的灵力。」

「……那你到底想怎么样？」

士道露出怀疑的视线询问后，狂三就像是等待这句话已久似的大大地张开双手。

「呵呵呵，就按照你的游戏规则走。」

「咦……？」

「呵呵。」

狂三当场转了一圈，宛如踏著舞步般用鞋底咚、咚地敲了敲地面。

「──我和你，『谁先让对方动心，谁就获胜』……这个方法如何？」

「……………………咦？」

听见这出乎意料的提案──

士道发出哑然的声音。

「让对方动心的人……获胜？」

「没错、没错。」

狂三低喃般说著，慢慢走向士道。

「我打算暂时就读这所学校。如果你能在这段期间让我爱上你，我就将灵力奉献给你。

……不、过，要是你先迷恋上我，就算是我赢……到时候，我会好好『享用』你。」

「我说你啊……明知自己输掉这场比赛就会死，我怎么可能承认自己迷恋上你？这场比赛根本无法成立──」

「──是吗？」

狂三用妖艳的手势勾起士道的下巴打断他。

「我可是……非常有自信哟，能把你迷得神魂颠倒，不惜为我牺牲性命。」

「……！」

听了狂三自信满满的话，士道不禁咽了一口口水。

狂三呵呵微笑，抬起视线窥探士道的脸庞。

「你没有让我成为你爱情俘虏的自信，让我甚至放弃自己的一切也要选择你的自信吗？」

「我……」

心脏「怦通怦通」剧烈地跳动。

现在的士道无法判断这是来自一旦选择错误就可能致命的恐惧感，还是被眼前少女妖艳的手段迷惑心智所致。

接著，右耳传来琴里的声音提醒士道。

『冷静一点，士道。那个狂三竟然会提出这种条件，未免太奇怪了，背后可能有什么阴谋。令音，快点分析──』

然而就在那一瞬间，耳麦另一头响起尖锐的警报声打断琴里的声音。

『怎么偏偏在这种时候捣乱啊！』

『司令，这个反应是！』

『什……这是……！』

耳麦传来琴里仓皇失措的声音后，旋即窜过一阵沙沙的杂音，耳麦便再也听不见声响。

「……！」

即使士道轻敲耳麦，也没有任何反应。

联络不上〈佛拉克西纳斯〉，就好比在夜晚的大海迷失灯塔一样。

不过，明明面临理应是绝境的这种事态，士道内心却涌起比焦躁和慌张还强烈的奇特情感。

──激昂，以及使命感。

没错。因为士道如今得到能打动时崎狂三芳心的机会。

若是以前的士道，肯定会吓得不敢答应。

若是过去的士道，肯定会难以判断，不知该如何回答。

可是，如今站在这里的并非以前的士道、过去的士道。

而是确确实实虏获十名精灵的芳心，封印她们灵力的男人。

感觉十香、四糸乃、琴里、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、折纸、二亚以及六喰都在背后支持著他。

要是现在逃避狂三，就没有脸面对信赖士道、将灵力托付给士道的她们。

「──我知道了。」

士道猛然用手指指向狂三，扬起嘴角。

「我接受你的提议。我会让你放弃一切，选择我。」

士道如此回答，狂三便一脸愉悦地加深笑意。

「呵呵呵，呵呵。这样才是士道，这样才是我认可的人呀。」

狂三说完，转了一圈──打趣似的说出开战宣言：

「好了──开始我们的战争【DATE】吧。」

第十六卷 再逢狂三 第二章 谁胜谁负

「──唔唔！」

夜晚。玄关的门砰磅一声敞开，回到家的琴里用力揍了一下士道的心窝。

「好痛！」

完全被攻其不备的士道因为突如其来的冲击，身体弯成ㄑ字形倒卧在客厅。

「你、你干什么啊，琴里……！」

「你还敢问！你懂不懂呀！要是输了，你会死耶！」

「……我知道啊。可是，在那种状况下──」

琴里哼了一声，烦躁地乱搔头发。

「啊～～真是的，当时只能接受狂三的提议这点小事，我也知道啊。可是，头脑能理解跟是否能接受是两回事！你这个蠢蛋哥哥，还是一样不顾自己的安危……！」

「我、我说你啊……」

士道脸颊流下汗水，坐起身后，琴里便用大拇指指向她自己。

「嗯。」

「……嗯什么？到底是怎样啦？」

「让你打回来……在你被迫做出决定的局面竟然断讯，这是协助方不该犯下的错误。」

「喂、喂……」

士道露出伤脑筋的表情。琴里有时候会用这种富有男子气概的方式来解决问题。

这也是琴里的优点，但他总不能真的揍回去。哥哥都是疼爱妹妹的。不过，他有种强烈的感觉，自己如果随便敷衍过去，琴里恐怕会心怀愧疚。

士道吐了一口气后，当场站起来面向琴里。

「……没拿你没办法。你真的无所谓吗，琴里？」

「嗯。放马过来吧。」

琴里张开双手表示毫无防备。

士道深深吸了一口气后──

「看我的！」

迅速将双手插进琴里的腋下，剧烈地蠕动手指。

「什么！等一下……啊哈，啊哈哈哈哈哈！」

琴里扭动著身躯，发出痛苦的笑声。士道不断对倒在沙发上的琴里搔痒，之后拍了拍手。

「呼！到此为止，放过你吧。」

「太、太奸诈了……真过分……」

士道装腔作势地说完，笑累了的琴里奄奄一息地发出微弱的声音。

就在这时──

「──士道，上门打扰喽！」

门扉被一把打开，随后一群少女鱼贯走进客厅。

先前回到隔壁公寓和自己家中换衣服的十香和折纸，以及和她们一起前来的四糸乃、七罪、六喰，还有住在市内自家的二亚和美九，甚至连〈拉塔托斯克〉的分析官令音都齐聚一堂。应该是琴里把大家叫来商量今天发生的事情吧。

「……嗯？」

然后，大概是看见士道与琴里在客厅里的模样，所有人无不惊讶得瞪大双眼。

「什么……琴里泪眼汪汪地发抖，躺在沙发上！」

「……咦，这是怎么回事？发生什么事了吗？」

「啊，没有啦，这是因为啊……」

士道面对她们，打算向一部分头脑瞬间开始胡乱猜想的精灵解释。

然而，琴里却抢先一步迅速站起来，随后一把抱住夕弦。顺带一提，站得离琴里最近的人是美九，但琴里却以华丽的步伐穿过她的身边。

「呜呜呜！大家……士道他，士道他……！」

接著故意假哭，将脸埋进夕弦的胸口。精灵们看见琴里非比寻常的反应，都露出惊愕的表情，目不转睛地凝视士道。

「士、士道！你到底对琴里做了什么！」

「别哭、别哭。琴里，已经没事了。」

「哎呀，抱歉、抱歉，少年，好像打扰你的好事了？」

「噫噫！」

精灵们各有各的反应。士道不禁发出高八度的声音回答：

「等、等一下，你们误会了！这是……！」

「怀疑。误会，哪里误会了？」

「我是说，琴里说的话──」

就在这时，士道赫然抖了一下肩膀。因为琴里只是说了他的名字，并没有乱编谎话。

瞬间，紧抱住夕弦不放的琴里瞥了士道一眼，扬起嘴角邪笑。

「！琴里，你、你陷害我！」

「你在说什么！别把责任推给琴里！」

「你、你没事吧，琴里……」

「讨厌啦！只对琴里一个人，好诈喔～～！」

「果然是妹妹吗？妹妹是吗？还好事先准备好了收养文件。哥哥。」

「怎么越讲越离谱了啊！」

听见精灵们各自说出不知道是责备、羡慕还是要求的话，士道不由得发出哀号。

──大约十分钟后，骚动才平息。

忍俊不禁的琴里很快便露出马脚，向大家解释来龙去脉。

……顺带一提，在被大家推挤得一塌糊涂时，士道身上穿的衣服少了几件，直到最后都不知道是谁偷走的。正确来说，嫌疑犯有三个人，但谁都没有被抓到小辫子。

之后士道才发现原来是三名嫌犯共同策划，于是称之为一、二、九事件……不过，这又是另一个故事了。

「……事情就是这样。」

解释完毕后，琴里环视在客厅排排坐的精灵们，发现四糸乃和七罪有些紧张地咽了口水。

不过，这也难怪。因为琴里说的，并非只有他们兄妹俩吵架的事情。

人称最邪恶的精灵狂三出现在学校。

以及──狂三提出与士道比赛的事。

当然，十香、折纸和八舞姊妹当时人在学校，令音也从〈佛拉克西纳斯〉看见当时的情况，所以知道详细情形，但没有就读来禅高中的其他精灵可就不是了。想必是考虑到今后的事，认为应该先向大家说明情况吧。

「你们好歹注意一下。狂三的目的是精灵的灵力，难保她不会出现在你们面前。」

「好、好的……」

「……知道了。我不会离开家门。」

看见七罪胆怯地抱著腿，琴里露出苦笑。

「呃，倒不需要足不出户啦……〈拉塔托斯克〉也会加强警戒。」

于是，坐在她旁边的少女──六喰轻声低吟道：

「唔嗯……不过，著实令人费解呢。」

说完可爱地歪了歪头，她的金色长发因此抚过沙发表面。前阵子士道帮她稍微修剪了发尾，尽管如此，她那一头秀发仍是精灵当中最长的。

「嗯？什么事？」

「渴求精灵灵力……这倒无妨。但是，那名唤狂三之人，打算用那些灵力做什么？总非只是单纯想拥有灵力吧？」

「这个嘛……」

听六喰这么一说，士道轻声低吟。

六喰说的没错。狂三经过半年以上才又再次出现在士道的面前。曾经与己为敌，也曾经鼎力相助。

不过，士道从未问过她收集灵力想做什么。

「呵！本宫也并非不能理解她的心态。既然生为精灵，追求最强也是理所当然的事！」

耶俱矢摆出帅气的姿势说道。坐在隔壁的夕弦唉声叹了一口气。

「叹息。要是狂三像耶俱矢那么单纯，就容易理解多了。」

「少、少瞧不起人了！」

「否定。夕弦并没有瞧不起你。这世上单纯的人最强。Simple is best。也就是说，耶俱矢是最强的。」

「咦，真的吗！呵、呵呵……！对吧！夕弦真是有眼光啊！」

耶俱矢再次得意洋洋地摆出姿势。夕弦瞥了士道一眼，对他投以「我说的没错吧」的视线。士道不知该如何回应，只好露出含糊的苦笑敷衍过去。

就在这时，士道发现了一件事。

平常总是爱开玩笑、跑来搭话的二亚，现在却像在思考什么事情似的一脸严肃。

「……？二亚，你怎么了？吃坏肚子了吗？」

「没错、没错，我今天早上捡了掉在路上的糖果……喂！」

二亚猛然挥了一下手掌如此吐槽。士道吐出安心的气息。

「太好了，二亚跟平常一样。」

「少年，你这是什么意思啊～～？」

二亚眯起眼睛不满地说道。士道垂下头说：「没有啦，不小心就说出口了……」

「是无所谓啦。不过，我倒是对那个三三的目的有一点头绪喔～～」

「……！什么……！」

琴里听了二亚说的话，露出惊愕的表情。二亚一副理所当然的样子耸了耸肩。

「会吓到也是应该的吧。抱歉、抱歉，我并不是故意隐瞒……」

「二亚，你叫狂三『三三』吗……！」

「竟然是对这一点惊讶喔！」

二亚再次吐槽。士道不禁拍起手来。

「啊～～真是的，连妹妹都这样！五河兄妹对我的印象到底是怎样啊～～！」

二亚不服地嘟起嘴。士道苦笑著与琴里对视。

「因为……」

「对吧……」

「真是的！」

二亚做出漫画般气呼呼的动作挥动著手。琴里出声安抚她的情绪。

「对不起啦……回归正题，你说的是真的吗？你知道狂三的目的？是你拥有完全状态的〈嗫告篇帙【Rasiel】〉时调查的吗？」

「嗯……这个嘛，算是答对一半吧。」

二亚乾咳了几声重振精神后，继续说：

「我记得是在被少年封印灵力之前吧……我待在自己的房间，影子里突然冒出一名黑色的精灵。」

「！二亚，你见过狂三吗？」

「不过，听你这么说，似乎不像是偶然呢。到底是为了什么……」

士道和琴里发出惊愕的声音，二亚便张开掌心像是要两人冷静，继续说：

「她好像是想用我的〈嗫告篇帙〉调查事情。哎呀，其实我本来想断然拒绝她，但我查了一下她的天使，好像超强的。我心想根本打不过她，就乖乖帮她调查了。抱歉，我太窝囊了。」

「……不会，你的判断很明智。所以，狂三到底想知道什么事？」

琴里问完，二亚便推了推眼镜回答：

「──关于初始精灵的情报。」

「初始……」

「精灵……？」

精灵们听了二亚说的，头上浮现问号歪了歪头。

「嗯。据说是三十年前，出现在这个世界上的第一个精灵。三三好像想知道她出现的正确位置、时间和能力。

──为了……杀掉那家伙。」

「什么……」

士道听见二亚口中吐出的危险消息，不禁皱起眉头。

「杀掉……初始精灵吗？那就是狂三的目的吗？」

「至少在我所知的范围是这样。不过，我不知道她为什么想杀初始精灵就是了。」

二亚搔了搔脸颊，呢喃道：「因为我当时压根没想到〈嗫告篇帙〉会被人抢走啊～～」

于是，琴里将拆开包装的加倍佳棒棒糖塞进嘴里，上下动著糖果棒，苦著一张脸。

「杀死初始精灵啊……不过，想知道初始精灵的能力我还能理解，连她出现在这个世界的位置跟时间都想知道，是为什么……」

「──为了在三十年前的时间点，『抹消』那个精灵的存在。」

折纸如此说了回答琴里的低喃。琴里一脸惊讶地抬起头。

「咦？你知道什么内情吗？」

「那倒不是。只是，我在以前──『先前的世界』投靠狂三时，她曾经这么说过。」

折纸语气平静地如此说道。

没错。折纸曾为了拯救自己的父母逃离死亡的命运，利用狂三的天使〈刻刻帝〉回到过去。

「这样啊……只要利用狂三的天使〈刻刻帝〉，就能穿越时间。所以她才需要士道至今所封印的灵力，然后，杀死三十年前出现的初始精灵，将这个事实从历史上抹去……」

说到这里，琴里表情凝重，胡乱搔了搔头。

「啊～～真是的，又搞不懂了。狂三渴求灵力是为了使用回到过去的子弹……目的是杀死初始精灵？到底为什么要这样做？」

「无论是为了什么，我们所想的都只是猜测。在情报不多的阶段深入追究的话，很危险。就算不明白她的动机，也已经是一大进步了。」

折纸直视琴里的眼睛，淡淡说道。琴里叹了口气，点点头。

「……说的也是。谢谢你的忠告。」

琴里深呼吸平静思绪后，用指尖敲了敲自己的额头。

「不过，为了与狂三较量，必须尽早找出她的动机才行。对方清楚我们的目的，而我们却搞不清对方的企图，实在太不利了吧。」

「唔……」

士道听了琴里说的话，冒出汗水。

没错。在谁先迷恋上对方谁就输的这场比赛中，知道对方的需求是强力的优势。以现在的状况来比喻，就好比全身赤裸迎战身穿铠甲的狂三一样。

士道再次自觉轻率，露出苦涩的表情。

或许是看见士道的脸色，琴里耸了耸肩。

「不要露出一副淋雨的吉娃娃的表情啦。刚才也说过了吧，在那种情况下只能接受狂三的提议。就算我们没有断讯，结果也不会有什么改变。来讨论接下来的对策吧。」

「嗯，好……」

士道听了，点头答应。

然后拍了拍脸颊重振精神──事到如今才一脸不安，还反过来让妹妹安慰，自己这个哥哥真是丢脸。

这时，刚才琴里说的话令士道想起了一件事。

「啊……对了，琴里，当时到底为什么会断讯啊？我听你们那边好像很慌张的样子，一直很担心……」

「喔喔……」

琴里有些苦恼地盘起胳膊。

「对喔，我还没告诉你呢……〈佛拉克西纳斯〉的雷达发生了一些奇怪的反应。」

「奇怪的反应？」

「嗯。说来难以置信……」

「──由我来说明吧。」

后方传来这样的声音打断琴里。

士道循声望去──看见站在那里的人物后，瞪大了双眼。

那是一名身高与琴里差不多的少女，一头马尾，还有泪痣。而她的身体到处贴满了贴布和OK绷。

「真那！」

没错。站在那里的就是自称士道亲生妹妹的少女，崇宫真那。

「你是什么时候来的……话说，你那身伤是怎么回事！还好吗？」

「没什么大不了的，只是擦伤。」

真那笑著挥了挥手，琴里便一脸不悦地瞪著她。

「我说你啊……我不是要你进去医疗舱治疗吗？」

「啊哈哈……抱歉，说完我就回去。我有些事……想跟兄长他们说。」

真那突然敛起脸上的笑容，眼神认真地凝视士道等人。

「有事想说……？」

「没错。在你们跟〈梦魇〉──时崎狂三交谈时所发生的事情。」

真那如此说完，找了个空位坐下，开始诉说。

──说艾莲‧梅瑟斯现身，目标是士道。

还有她召唤了无数少女的事。

「什么……」

听见出乎意料的情报，士道屏住了呼吸。

不，不只士道，在场的精灵们无不露出吃惊的表情。

「竟、竟然……」

「发生了这种事情啊……」

「唔……背地里拯救大家脱离危机……可恶，好酷啊。我也想那么做。」

「可是，艾莲召唤的女孩子究竟是……」

士道说完，真那便缓缓摇了摇头。

「不知道。不过，除了〈梦魇〉之外，我还是第一次见到那么多同样脸孔的少女。唯一能确定的是，她们并非真实的存在吧。」

真那耸耸肩，像是在表达举双手投降。

不过，琴里再次对真那提出疑问。

「──所以呢？这些事我也知道啊。你该不会是来说这种事情的吧？虽然你个性像士道一样莽撞，但也没有蠢到分不清必要不必要吧。」

琴里说完，真那提起嘴角笑道：

「能得到你的称赞是我的光荣──事实上，你说的没错，我还有一件事还没对你说过。」

「──为什么你能预测到艾莲的袭击计画，对吧？」

琴里微微眯起眼睛说完，真那便点头回答：「真聪明。」

「……？怎么回事？不是琴里拜托真那护卫的吗？」

「怎么可能啊？要是知道DEM计划袭击，一定会事先告诉士道他们……更何况，我也不会吩咐静养状态的真那负责应付──因为她救了我们，我才睁一只眼闭一只眼，要不然我本来是要揍她一顿的。」

琴里狠狠瞪向真那。真那「啊哈哈」地以笑带过。

「好了、好了，先别管这件事。我的确事前得知了艾莲的袭击计画，从执行时刻到艾莲现身的正确座标都知道得一清二楚。」

「怪就怪在这里啊。艾莲当时是处于完全隐形的状态，除非她开始战斗，否则连〈佛拉克西纳斯〉的雷达都感应不到她。真那，你到底是怎么知道这些事的？」

琴里如此询问，真那轻轻吐了一口气。

「理由很简单。是有人告诉我的。」

「有人告诉你？谁？」

「──〈梦魇〉，时崎狂三。」

「什么……？」

士道听了，不禁目瞪口呆。

「等、等一下，你说是狂三告诉你的，这是怎么回事？」

「你这么问，我也不知道该怎么回答。就是字面上的意思──昨天，那个女人突然出现在我的房间，我以为她是趁我熟睡时来袭击我，我就二话不说把她的头给砍了下来……」

「…………」

真那若无其事地说出骇人的事。虽说她与对方过往有些纠葛，仍旧是个血气方刚的少女。

不过，真那不怎么在意的样子，接著说：

「然后，不知道砍了几个分身，又有分身冒出来说有话想跟我说。我心想让她说几句遗言也无妨，便将刀刃抵在她的脖子上，让她说出口──」

「结果她就说出了艾莲的袭击计画？」

「没错。」

真那大大地点了点头。琴里苦著一张脸，冷眼望向真那。

「……所以，冰雪聪明的真那小姐，为什么这件事瞒著我瞒到现在？」

「唔！」

真那抖了一下肩膀，乾笑著回答：

「没有啦，琴里，我不是刻意隐瞒的。况且，那个女人说的话能相信吗？」

「可是你不就是相信了狂三的话，才会到那个地方去吗？」

「不算是……我以为她肯定设了什么陷阱……要是告诉你，你肯定不会让我去吧……」

「哦？你很清楚嘛。这件事，待会儿我们好～～好～～地聊一聊吧。」

「唔！我老毛病突然犯了……」

真那按住胸口，摇摇晃晃地倒在地上。

不过，琴里一点儿也不担心地挥了挥手。

「啊～～是喔、是喔，真是糟糕啊。这次得送到更严厉的医疗机构才行呢。」

「唔……！啊，果然是心理作用，没事了。」

真那若无其事地坐起身来。

琴里叹了一口气，望向她后，重新打起精神般抬起头。

「总之，现在狂三的问题比较重要。」

「是啊，狂三究竟为什么要告诉真那艾莲的袭击计画呢？说起来，她又是怎么得知那个消息的……」

士道说完，折纸微微抬起头。

「提供艾莲的袭击消息，只是单纯希望真那去阻止吧？时崎狂三想得到士道的灵力，被DEM抢走，她也会不甘心吧。她经常使用无数的分身进行谍报活动，在过程中得知DEM的袭击计画也不足为奇。」

折纸淡淡地回答。士道将手抵在下巴，轻声低吟。

「唔……应该是这样……没错吧。」

「你有什么疑问吗？」

「啊……没有，并不是这样……」

士道回答得模棱两可。

折纸所说的确实有道理。

但不知为何，士道脑海里闪过狂三今天露出的表情。那一瞬间，一种奇怪的不协调感打断了士道的思考。

不过，只凭这种含糊不清的理由造成大家混乱也不好。于是，士道轻轻甩了甩头。

「不，没事。总之，先为明天做准备吧。」

「是啊。我们也会继续调查，最重要的课题在于，士道你要避免被狂三牵著鼻子走──给我绷紧神经了。」

「嗯嗯……我知道。」

狂三身上还有太多未解之谜，要说有十足的把握赢得这场比赛是骗人的。

不过，只要士道获胜，就能封印她的灵力。

士道点点头，让自己的心平静下来。

◇

然而，隔天早上。

「什么……！」

花了一个晚上小心培养出的平常心很快便瓦解了。

不过，这也无可厚非。毕竟……

「──呵呵呵，早安呀，士道。真是清爽的早晨呢。」

就在士道打开玄关的门准备去上学时，身穿黑色大衣的狂三露出灿烂的笑容在等他。

「狂、狂三……！」

「是的、是的。士道，你怎么露出那种表情呢？」

狂三开怀地嘻嘻嗤笑。士道抖了一下肩膀，深深呼吸一口气好让心跳平缓下来。昨天夸下了海口，如果马上就惊慌失措，那可就太丢脸了。

「没有啦……我当然会吓到啊。你怎么会在这种地方？」

「哎呀、哎呀。同班同学一起上学，有那么好大惊小怪的吗？」

「…………也是。没什么好大惊小怪的。」

士道脸颊流下汗水，如此回答。

没错，没什么好大惊小怪的。与狂三之间的比赛已经展开，疏忽大意的士道反倒必须反省自己。

不过，怎么能屈居下风？士道露出狂妄的笑容开口：

「你竟然特地来等我上学……莫非是对我有意思？」

「呵呵呵，你说呢？」

狂三玩味地如此说完，踏著轻快的步伐走近士道，挽起他的手。

然后贴紧他的身体。事出突然，士道慌乱得眼珠子直打转。

「──！」

「好了，我们走吧。」

狂三就这么半强迫地拖著士道前进。

不过，不能继续让她这样牵著鼻子走。士道将空著的那一只手偷偷伸进口袋，拿出里面的小型耳麦塞进耳朵。

同时打开耳麦的开关，数秒后，传来声音。

『……嗯，遇到什么麻烦了吗，小士？』

带点困倦的声音以及特殊的称呼方式。无庸置疑是令音。

光是有人能从上俯瞰状况，在旁协助，就令士道的内心沉著了不少。他吐了一口气，避免被狂三察觉，轻声回答：

「……不好意思，令音，事态紧急。」

『……──是狂三吗？』

令音随后便推测出状况。士道一语不发，表示肯定。

『……没想到她那么快就出击了，我马上叫琴里过来。你现在先配合她吧。保持沉默也不是个好方法。』

这个耳麦设计成没有特别指定通讯方时，会自动联系飘浮在天宫市上空的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的舰桥。士道拨出的通讯大多由司令官琴里接听，不过，士道比谁都清楚琴里目前在五河家。

士道咽了一口口水表示了解，再次与狂三交谈。

「──话说回来，今天还是很冷呢。也是啦，毕竟是二月嘛。」

「是呀、是呀。不过，只要这么做就会很温暖哟。」

狂三说完，将身体贴得更紧密。

「……！」

士道全身僵硬，走路方式必然像机器人一样不自然。

不过，这也是理所当然的事。

狂三的确很可怕，是过去吃了好几个人，名副其实的「最邪恶」精灵。

不过，撇开这一点不谈──她实在太楚楚可怜了。

不仅拥有润泽的黑发、光滑的肌肤、以此构成的端整容姿。

她瞬间飘散出的微微芳香；感觉一碰就会折断，虚幻的手指触感；甚至是一举手一投足，都对士道身为男人的本能造成强烈的刺激。

「唔唔……」

『……小士，冷静一点。你的心跳越来越快了。』

令音说的没错，放任这种情绪继续下去，只会步向毁灭。士道在脑海里靠印象念诵般若心经，好让心情平静下来。

然而──

「……呼……！」

「噫呼……！」

狂三冷不防在士道耳边吹气。这出乎意料的感触令士道不禁发出叫声。

「哎呀、哎呀。」

或许是觉得士道的反应很有趣，狂三开怀大笑。

「士道真是的，发出那么可爱的声音。」

「我说你啊……」

总觉得被她玩弄在股掌之间。

不能继续这样下去。士道乾咳了几声，打算从头来过。

不过就在这个时候，狂三又将士道拉了过去，然后朝与平常的路径完全相反的方向前进。

「喂，狂三，你要去哪里啊？」

「呵呵呵，离上课时间还早，稍微绕个远路有什么关系呢？」

「啥……？你在说什么……」

士道一边说一边轻敲耳麦，请求指示。

片刻过后，耳麦传来有别于令音的其他声音。

『──先顺著狂三的意吧。陷入危险时，我们会出面协助。』

熟悉的声音。是琴里。看来她从五河家赶往〈佛拉克西纳斯〉了。

士道微微点了点头，对狂三和琴里双方表示了解。

「……好啊，偶尔绕个远路也不错。你有什么想去的地方吗？」

「没有。只是想和你相处久一点而已。」

「哈哈……真会讨人欢心。」

士道笑著如此说完，陷入思考。

这样下去只是屈于防守。有没有什么办法能够打破狂三那从容不迫的态度──

就在这时，士道「啊」地发出了短促的声音。

「对了。那你可以陪我一下吗？有个地方我想让你看看。」

「……哦？」

狂三听了眯起双眼，宛如觉得士道的反击很有意思。

「真是令人期待呢。呵呵呵，那就麻烦你带我去喽。」

「好。那我们走吧。」

「好的。」

狂三回以笑容。士道就这么被狂三挽著手臂，迈步前进。

前进了几分钟后，转进一个小巷子。

于是下一瞬间，士道的手臂传来微微抖了一下的感觉。

「士道，这里是？」

狂三看著扩展在眼前的光景，发出略微颤抖的声音。

不过，也难怪她会有这种反应。因为这条小巷里聚集了好多各式各样的猫咪。

没错。比起其他精灵，狂三的资讯比较少，但是──唯一确定的是，她喜欢动物（尤其是猫咪）。

「喔喔，是我不久前偶然发现的。这附近的野猫好像经常会聚在这里──狂三，你喜欢猫咪对吧？」

「才、才没有呢。」

狂三有些逞强地说了。士道瞥了一眼她的脸庞，发现她的双颊微微染上了红晕。

反应好得出乎意料。士道避免惊动到猫，慢慢走向它们后，就这么蹲下来，温柔地抚摸虎斑猫蜷缩的背。

「你看，它们好像还满亲人的喔。你也来摸摸看如何？」

「……！既然你无论如何都希望我摸，我也只好恭敬不如从命了。」

狂三一脸开心，像是等这句话等很久了，接著坐到士道旁边，朝虎斑猫伸出手。

不过就在狂三的手快碰到虎斑猫时，它警戒般赫然抬起头。

于是，狂三做出连士道也预想不到的举动。

「没事的，别害怕。喵～～」

她竟然发出撒娇的娃娃音如此说道，接著伸出手指，像逗猫棒一样不停摇晃。

「……唔喔？」

士道不由得露出惊愕的表情。尽管早就知道狂三喜欢猫，但他万万没想到那个狂三会发出这种声音。

「喵～～喵～～」

狂三丝毫没发现士道的反应，慢慢将指尖靠近猫咪。

不过，虎斑猫疑惑地看著狂三，就这么迅速站起身，跑走了。

「啊……」

狂三一脸震惊，望向虎斑猫离去的方向。

士道看见她平常难得露出的逗趣表情，虽然觉得有些可怜，还是轻声笑了笑。

「……！」

于是，狂三发现之后突然一脸难为情地屏住呼吸。

「有、有什么好笑的呀，士道？」

「没有啦……哈哈，抱歉，我不是故意的。」

士道绽放笑容说完，狂三一脸不满地嘟起嘴唇。

这样的表情也非常可爱，不过，他本来就没有打算惹狂三不高兴。士道指向其他仍蜷缩在地上的猫。

「你看，还有其他猫咪，要不要摸摸看？」

「不用了，我又没有那么想摸。反正最后还不是会跑走。」

狂三赌气地说。士道苦笑著安抚狂三。

「别这么说，摸一下嘛。这次一定没问题。喵～～」

「……！」

士道模仿狂三刚才的举动如此说完，狂三便瞬间羞红了脸颊。

接著愤恨地望著士道，像是想到什么主意似的眯起双眼。

「……说的也是。那我就──」

狂三说著，脸上浮现戏谑的笑容，搔弄士道的喉咙。

「唔噫！」

「呵呵呵，真的耶。这次的猫咪好乖巧呀。」

「我、我说你啊……」

面对突然的攻击，士道羞红著脸颊回答，狂三便呵呵轻笑，这次换抚摸士道的头。

「呵呵呵，好乖哟。来吧，像刚才那样叫吧。喵～～？」

「……唔唔。喵、喵──」

由于刚才保证过这次一定能顺利摸到猫咪，所以士道也不好挥开狂三的手，只好暂时让看起来开心无比的狂三抚摸。

──士道和狂三在约二十分钟后抵达学校。上课铃声就快要响起。

「士道！」

「士道。」

一走进教室，先到学校的十香和折纸有些慌张地大声叫他。士道微微举起手回答：

「喔喔，十香、折纸，早啊。」

「嗯，早安……不对啦，你还好吗，士道？我很担心你耶！」

十香皱起眉头说了。

不过，这也无可厚非。因为住在五河家隔壁公寓的十香总是和士道一起上学。在这种状况下，早上不见士道走出家门，也难怪会担心吧。

不过，正当士道打算道歉时，折纸抢先一步开口：

「今天早上，二丁目的十字路口发生了车祸。因为你迟迟没来上学，我们担心你是不是受那场意外牵连了。」

「咦……？」

士道十分熟悉那个十字路口，因为每天早上都会经过那里去上学。

然而，士道直到现在才得知那里发生了车祸。

并不是因为士道经过那里之后才发生车祸，而是更单纯地只是他今天早上没有经过那条路的关系。因为──

「──呵呵呵，早安呀，十香、折纸。」

那一瞬间，士道的后方传来狂三的声音。十香和折纸的表情染上警戒之色。

「唔……狂三。」

「果然是你干的好事。」

「怎么把人家说得那么难听呢？我只是跟士道一起来上学而已呀。有什么问题吗？」

狂三淡然回应两人凶狠的视线。班上同学见状，纷纷窃窃私语：「是感情纠纷吗……」「是感情纠纷啊……」

「好了，老师差不多要来了。呵呵呵──今天也一样期待接下来这一整天呢，士道。」

狂三以可爱的姿势如此说完，走向自己的座位。

「…………」

士道一语不发地目送她的背影。

并没有什么意义。

只是，该怎么说呢？

感觉狂三慢步的背影散发出一种奇特的氛围。

「唔……？士道，你怎么了？」

「！啊……没有。」

十香突然对士道说话，令他微微抖了一下肩膀。

「没什么……狂三说的没错，回座位坐好吧。」

说完，士道将书包放到桌上。

十香纳闷地歪了歪头。没多久，老师走进教室，她便乖乖地回到自己的座位。

◇

「嘻嘻嘻。」

「嘻嘻嘻。」

「怎么样啊，『我』？」

「没问题、没问题。我这边按照『预定』在进行。」

「第一百九十三号的『我』呢？」

「联络中断了。」

「恐怕已经……」

「哎呀、哎呀。」

「第两百三十八号的『我』呢？」

「那边也一样。」

「就在刚才。」

「哎呀、哎呀、哎呀。」

「真伤心。」

「真可悲。」

「真无情。」

「真无常。」

「是呀、是呀，可是……」

「没错、没错，没有时间停下脚步。」

「差不多该进行『预定』的下一步了。」

「那么，走吧。」

「好的、好的。」

「路上小心呀，『我』。」

「总有一天再相会吧。」

「好的、好的。」

「早晚在黄泉路上相会。」

「早晚在地狱相会。」

◇

表示第四堂课下课的钟声响遍整个校舍。

「…………」

听见钟声后，士道充满干劲似的握起拳头。

那是当然。因为第四堂课结束，就等于午休开始。

换言之，那道钟声无非是表示午餐时间来临。

与狂三的互撩之战从昨天开始。虽然早上被攻其不备，但士道真正要大展身手的时刻原本就是这午休时间。

他收起教科书，从书包拿出他的武器──便当盒。

接著，像事先约定好的一样，眼角余光出现了一道人影──是狂三。

「呵呵呵。我说，士道，方便的话，一起吃午餐吧？」

说完，她展示手上的便当袋，莞尔一笑。不过，她那爽朗的笑容明显散发著危险的气息。

看来狂三也跟士道有同样的想法。

不过，士道并非没有对策。尽管有些紧张，他还是站起来回应狂三。

「当然好啊。不要在这里吃。难得和你一起吃饭，不如去顶楼吃吧。」

「好呀，十分乐意。」

狂三面带笑容点头答应后，望向坐在士道旁边，眼神充满警戒的十香和折纸。

「──十香和折纸要不要一起去呢？也邀请耶俱矢和夕弦吧。要是像昨天一样贴在门上也很麻烦。」

「什么……！」

「……！」

狂三嘻嘻嗤笑道。于是，十香和折纸各自做出反应。

士道一时半刻还不明白狂三在说些什么──但他立刻就意会过来。

「十香、折纸，你们该不会……」

「…………」

士道说完，两人一脸尴尬地挪开视线……看来昨天士道和狂三说话的时候，两人在门的另一边偷听。

当时佯装帅气地离开，似乎还是让她们担心了。士道苦笑著道谢：「谢谢你们。」

「……反正先走吧。我不想浪费宝贵的午休时间。」

「说的也是呢。」

士道和狂三彼此点点头，不约而同踏出脚步。十香和折纸则是跟在他们身后。

接著去隔壁班找耶俱矢和夕弦，一起走上楼梯前往顶楼。

不同于昨日，舒服的阳光照射著顶楼。士道伸展了一下身体，走向栏杆，在长椅上慢慢坐了下来。

然后与坐在隔壁的狂三对看，并打开便当盖。

「……什么！」

狂三看见便当盒的内容，悄悄屏息。

不过，这也无可厚非吧。因为士道今天的便当是特制的猫咪卡通便当，里头装满了一口大小的猫型饭团。

「嗯？狂三，怎么啦？我的便当有什么问题吗？」

「……没有，只是觉得你的便当还真是可爱。」

狂三脸颊微微泛红，视线有些游移不定──用一句话来形容，就是一副心痒难耐的样子。

不出所料的反应。士道立刻点燃战火。

「哈哈，谢谢夸奖──『我做了很多，你也吃一口看看如何』？」

「……！」

或许是察觉到士道的意图，狂三抽动了一下眉毛。

这个猫咪卡通便当讲究的不只是外型，就连味道也包含了士道的手艺和创意，别出新裁。

没错。士道至今接触过十名精灵，与之对话，然后封印她们的灵力。

从中得到的经验就是，虽然每个精灵的攻略方式和触动心弦的重点各不相同，但几乎百发百中的便是「抓住胃」这一招。

美味的食物能令对方卸下心防。当然，士道并不认为光凭这一招就能笼络狂三，但对手是固若金汤的狂三城，能让那坚固的城门裂开一条隙缝已经是十足的成果了。

「…………」

狂三缓缓吐了一口气，像是在抑制兴奋之情，然后莞尔一笑。

「好呀……那我就承蒙你的好意了。不过，光是吃你的也不好意思呢。」

狂三如此说完后，打开自己的便当盒。

「我们交换菜色吃怎么样……？」

「……！」

士道望向狂三的便当盒，这次换他屏住了呼吸。

分成小份的饭，以及红、黄、绿平均分配、色彩丰富的配菜。菜色本身很正统，但士道看得出来每一个细节都下过功夫。

看完后，士道确信不只有自己一人磨利「剑刃」来「刺杀」对方。

「呵……」

「……呵呵呵。」

士道和狂三不约而同地笑了出来。

或许是看见两人的反应，其他精灵脸颊流下汗水。

「唔、唔……他们两个到底怎么了啊？」

「正在进行激烈的攻防战。」

「是高手之间在互相判断对方的能力……！我在漫画看过！」

「理解。感觉能看见强烈的灵气。」

十香等人可能是不想打扰到士道他们，压低声音说了。

士道扬起嘴角，将装满猫咪的便当盒递给狂三。

「来──请用吧。」

士道露出自信从容的笑容，递出便当盒。

那股诡异的压力令狂三咽了一口口水。

──想不到他会用这种方式展开攻势。狂三似乎有点小看了士道。

不过，这时怎么可以示弱？狂三佯装平静地慢慢伸出手。

「好的，那我就不客气了。」

然而──狂三却在快要碰到便当盒时停下动作。

这也难怪。因为便当盒里聚集了亮晶晶的米饭令人眩目的白猫、表面覆盖了海苔的黑猫，以及柴鱼片花猫等各式各样的猫咪，正向她喵喵叫表示「吃我、吃我」。要从当中选出一只来吃，她怎么可能做出如此残忍的行为？

「唔……！」

「嗯？怎么了？你不吃吗？」

士道歪头问道。

他的话语和表情十分平常，但看在现在的狂三眼里，他就像露出邪恶笑容的坏人，而且感觉他背后的空间还冒出各种品种的猫咪脸孔喵喵叫的幻觉。

绝对不能在这里投降。狂三下定决心，拿起黑猫饭团。

「……我、我吃这个。」

然后仔细端详黑猫可爱的脸蛋，一口气扔进嘴里。

「……！」

──冲击。

狂三早已透过分身调查得知士道喜欢做菜。不过，她没想到士道的厨艺如此了得。

芳醇的海苔香从内侧刺激著鼻腔。下一瞬间，刚才保持形状的米饭宛如虚幻一般，整个在嘴里散开。狂三的脑海里浮现身陷猫咪堆中被挤来挤去的画面。啊哈哈哈哈。呵呵呵呵呵。

但是，不只如此。在米饭散开的瞬间，隐藏在饭里头的真正主角──鲜嫩多汁的肉丸子就此现身。

原本一口大小的饭团里还包著肉丸子的巧妙之处；考虑到与米饭之间的平衡，调味得恰到好处的浓厚照烧酱的波状攻击。有如被无数只猫咪柔软的肉球攻击的快感令狂三扭动起身躯。

「啊啊……！」

感觉连自己无法触及的身体内侧──口腔、鼻腔、食道、胃都受到了抚慰。狂三按著晕眩的脑袋，勉强绽放出笑容。

「不──愧是士道呢，非常好吃。」

「这样啊，那真是太好了。你喜欢就好。」

士道莞尔一笑。

不过──接下来轮到狂三了。狂三拿起筷子，夹起一块炸鸡块递给士道。

「──来，士道，嘴巴张开。」

狂三如此说著，将炸鸡块递给士道。

「唔……！」

这个举动带来的破坏力令士道不禁僵住身体。

没错，这是互撩大作战。谁先迷恋上对方谁就输的比赛。

既然如此，当然不是只靠菜色的美观定胜负，怎么让对方吃也是一个重点。

从这一点来说，狂三采取的手段既合理又有效。没有一个男高中生会讨厌可爱的女生喂自己吃东西，这是巧妙利用自己优势的高招。

「哎呀，你怎么了呀，士道？」

「没事……我不客气了。」

士道擦拭脸颊流下的汗水，把嘴巴张得大大的，嚼著狂三的炸鸡块。

「……！」

瞬间，一股电流通过般的感觉侵袭士道全身。

──好好吃。使用品质优良的鸡肉自然不用说，处理方式周到，下油锅的方法也无可挑剔。从底味是用生姜而非大蒜来调味这一点，可以感受到她的少女心，更加分。

不过，这块炸鸡块真正的价值不只如此。

脑海里浮现早晨厨房的画面。在制服外面围著围裙，卷起衬衫袖子的狂三开心做菜的姿态历历在目。

或许狂三的目的确实是士道体内的灵力，但也无法抹杀她真心为士道做便当的事实。那份为对方著想的用心化为细腻的调理过程，呈现出这样的美味。

由于士道自己会做菜，鲜少有机会吃到别人亲手做的料理，这一招很可能会直捣黄龙。

「呵呵呵，怎么样呀，士道？」

「……！」

士道听见狂三发问，赫然抖了一下肩膀，擦拭盈眶的眼泪，勉强恢复笑容。

「……嗯，很好吃。好吃得我都快掉泪了。」

「哎呀、哎呀，你太夸张了吧。」

狂三优雅地轻声笑道。

不过，大概是发现士道眼里燃起的火焰尚未熄灭，她立刻转为自信从容的笑颜。

「…………」

「…………」

士道与狂三像是在估算时机般交会眼神，数秒后，两人同时展开行动。

「要再吃一个吗？」

「煎蛋卷也很好吃哟。」

彷佛听见「铿！」的一声，白刃相接的错觉。士道与狂三两人脸颊流下汗水，扬起嘴角后，再次同时举起便当盒。

「喔……喔喔，虽然搞不太清楚状况，但感觉正在看一场激烈的对决呢……！」

「十香，往后退。被牵扯进去就危险了。」

折纸抓住十香的肩膀予以警告。接著，耶俱矢发出「唔……」的声音，有些不甘心地握紧拳头。

「搞什么啊，两人做出那么帅气的事……！夕弦！我们也来比赛！」

「回答。我接受──这个如何？刚才在福利社买来的咖哩面包。」

「啊嗯……嗯，还满好吃的──那我就拿出红胜血【草莓果酱】面包！」

「咀嚼……还满好吃的。」

八舞姊妹一副分辨不出好坏的样子，一起歪了歪头。

这段期间，士道和狂三依然持续交战。士道祭出柴鱼片花猫，狂三便回以凉拌菠菜。

「唔……这个柴鱼片的调味……不只是单纯的酱油呢……！」

「你也是，不只加了海苔，还加了鲔鱼一起凉拌……！」

「呵呵呵……这时来点这种东西如何？」

「……！保温瓶里竟然装了味噌汤……！」

就这样经过约三十分钟的攻防战后，两人的便当盒都不知不觉清空了。

「呼……！呼……！」

「呵呵呵，呵呵……」

两人有如老派的动作明星，用大拇指抚过自己的脸颊取下黏在上头的饭粒，再用舌头舔掉。

「今天算是──平手吧。」

「呼……是啊。」

接著，士道和狂三又同时「啪！」的一声双手合十，微微低下头说：「我吃饱了。」

位于他们身旁的精灵们见状，都「喔喔……！」地鼓掌。

「……哎呀？」

就在这时，狂三像是发现什么事情而动了动眉毛，露出妖魅的微笑，快速缩短两人的距离。

「士道……」

「什、什么事……？」

「你先不要动。」

士道僵住身体，狂三便慢慢将脸凑近。

肌理细致的皮肤充满整个视野，微甜的芳香刺激鼻腔。每当狂三的气息抚过脖子，士道都有种电流流过脑干的感觉。

「咦……你、你要……」

狂三突如其来的行动令士道头上充满问号──她到底想干嘛？该不会想在这种时候接吻吧？

当然，士道的目的也是如此，没有理由拒绝。不过，在没有迷恋上自己的状态下接吻，也无法封印灵力。对手是狂三。士道自认经验老道，但总不可能只靠一个便当就攻下她的芳心吧？换句话说，这是完全无效的吻，不过反过来说，也是非常纯粹的吻，士道不知道究竟该怎么挡下这个吻才好。而在这段期间，狂三看似柔软的唇瓣越来越靠近──

下一瞬间，狂三的舌头舔了一下士道的脸颊。

「噫……！」

出乎意料的触感，令士道发出惊愕的声音。

「呵呵，士道，你这边的脸颊也有黏到饭粒哟。」

狂三呵呵微笑，舔著自己的嘴唇。士道将眼睛瞪得圆滚滚的，触摸刚才有搔痒触感的脸颊。

「咦……？真的假的，骗人的吧……？」

士道羞红著脸触摸脸颊。他只顾著沉浸在便当攻防战中，万万没想到自己两边的脸颊都黏上了饭粒。

于是，狂三嘻嘻嗤笑。

「哎呀，居然被你识破了呀。」

「……喂。」

听见狂三愉悦的话语，士道不禁赏了她一个白眼……看来她只是为了让士道内心产生动摇，才舔了他的脸颊。

狂三兴味盎然地看著士道的反应，然后表现出现在才发现其他精灵的样子，望向她们。

「呵呵呵，各位，你们这是怎么了？一直盯著人家看，人家会害羞的。」

「……！」

「谁、谁在看你了啊！」

「赞同……夕弦等人只是像平常一起在吃午餐而已。」

「…………」

精灵们听了狂三说的话，纷纷做出反应。

于是，狂三再次笑盈盈地慢慢站起身。

「狂三？」

「呵呵呵，那我先告辞了，士道。你的便当真的很好吃。」

「嗯，你的便当也非常好吃。」

士道如此回答，狂三便弯下身子，再次将脸凑近士道。

然后用指尖轻轻抚摸他的下巴。

「……！」

「我说……士道，换个话题吧，下星期三放学后，你有空吗？」

「星期三……？」

听到这突如其来的提问，士道一时之间不明白话中含意……但立刻便会意过来狂三是在提出邀约。

反正士道那天也闲著没事，况且对现在的士道来说，攻下狂三的芳心才是优先事项。他只能答应。

「…………」

不过，士道思考了一下，露出挑战的眼神回望狂三说：

「抱歉，我那天有重要的事。」

「哎呀，这样啊。」

「对──我想约我眼前的女孩去约会。」

士道说完，狂三惊讶得瞪大双眼。

「哎呀、哎呀。」

然后觉得士道说的话很有意思地微微一笑，接著说：

「我们真是心有灵犀呢，士道。那么，记得把那天的时间给我。」

「当然……不过，你说『把时间给你』，应该不是真的给你吧？」

士道露出怀疑的眼神回答。虽然这不是什么特别的表达方式，但从能吃掉人类「时间」的狂三口中说出，乍听之下似乎有危险的双重意义。

狂三好像也听出士道的言下之意，她不停抖著肩膀笑道：

「呵呵呵，你这话说得可真有趣呢。当然，你可以解读成惯用的句型没关系。不过──」

狂三说到这里，将触碰士道下巴的手指慢慢移动到脸颊。

「我也打算在那天实现你刚才想像的另一个意思。」

「……！」

狂三的左眼在她爽朗的笑容中发出妖异的光芒。

极为美丽、冷静透彻、凄绝的意志之光。狂三的视线带有不可动摇的觉悟。士道见状，不禁倒抽一口气。

「──那么，再见了。我很期待那一天，士道。」

不过，狂三随后露出柔和的表情，转了一圈拎起裙襬、缩起脚，行了一个礼。

就这么踏著轻快的步伐回到校舍中。

在她的背影逐渐消失后经过十秒。

「…………呼……！」

士道才终于像是紧张的丝线断裂般松了一大口气。

「你、你还好吗，士道？」

于是，坐在对面的十香等人忧心忡忡地望向他。

「嗯，我……我没事。抱歉，虽然早就有心理准备，不过……呃，很痛耶。折纸，很痛。」

折纸用湿纸巾不断擦拭士道的脸颊。士道的脸被搓揉得变形，脸颊流下汗水。

紧接著，耳麦传来琴里的声音慰劳士道。

『辛苦了，干得很好。狂三通常保持在平常值的感情数值起伏得非常大。』

「真、真的吗？」

『是啊。不过，某人的数值也起伏得不相上下就是了，尤其是最后。』

「唔唔……」

听见这句话，士道含糊其辞。

与最邪恶精灵互相撩拨心弦。士道十分清楚这代表什么样的含意，因此他拟定对策，以他的方式奋战。

不过，直接面对狂三，与她交谈、触碰、感受到她的气息后──原本不动如山的觉悟却逐渐崩塌。

「不过……」

就在士道自我反省的时候，耶俱矢面有难色地将手抵在下巴。

「为什么狂三要指定下星期三？有什么特别的意义吗？」

「这我就不知道了……」

当士道歪著头回答耶俱矢的疑问时，有一个人像是察觉到了什么，瞪大了双眼──是折纸。

「下个──星期三。」

折纸简短说完，拿出智慧型手机开始操作。

片刻过后，她露出恍然大悟的表情，将萤幕拿给士道等人看。

「我明白时崎狂三的意图了。她的确打算在那一天决胜负。」

「那是什么意思……──啊。」

说到这里──

望向手机萤幕的士道止住了话语。

折纸点了点头。

「下个星期三，也就是二月十四日。那一天是──神圣的情人节。」

折纸发出冷静但透露出些许焦躁的声音这么说的同时，预备铃声宛如警报一样响起。

第十六卷 再逢狂三 第三章 少女的时间

「──谢谢大家过来。」

当天夜晚，琴里在精灵公寓的其中一个房间望著大家如此说道。

不知为何，房间的照明设定得很暗，只有一道聚光灯打在桌上。

而琴里在那道灯光照射下，双肘拄著桌面，十指交扣。感觉琴里的司令官气势比平常又莫名增加了几分。

十香、折纸、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、二亚、六喰诸位精灵已齐聚一堂。大家坐在圆桌前，有人托著下巴、有人伸著懒腰，各有各的姿势。

「唔嗯，你究竟有何贵干？在如此深夜……」

六喰「呼啊……」打著哈欠问道。

不过，这也难怪。毕竟现在是午夜十二点。这时间乖孩子早就进入梦乡了。除了六喰，也有几个人看起来很困。不过……也有例外，像二亚就不知为何看起来比白天还要有精神。

琴里微微点点头，接著回答六喰：

「状况就跟我已经向你们说明过的一样──今天中午，时崎狂三邀士道去约会，在二月十四日，情人节那一天。」

听了这句话，十香交抱双臂歪了歪头。

「唔，话说那个情人节是什么玩意儿啊？」

「噢……抱歉、抱歉。这么说来，我好像还没跟你解释呢。呃，所谓的情人节就是……」

正当琴里想说明时，二亚突然插嘴。

「情人节就是啊……人称情侣守护圣人的圣华伦泰惨遭处死的那一天～～！」

「什么……！」

「是很恐……恐怖的日子吗？」

十香和四糸乃露出吃惊的表情。琴里拍了一下二亚的头。

「起源是没错啦，但你也换个说法嘛！」

「嘿嘿嘿，抱歉、抱歉。总之啊，把那一天想成是女人送男人礼物的日子就行了。」

「唔，送礼物啊？」

「提问。要送什么才好呢？」

八舞姊妹左右对称地歪头说了。

「这个嘛……没有规定要送什么啦，但在日本，通常都是送巧克力。」

「哦！」

十香听了琴里说的，眼神发出闪耀的光芒。

「送巧克力啊……竟然有这么美妙的日子！」

「……那个啊，十香，抱歉在你开心的时候泼冷水，不过是女生送给男生，你是要送礼物出去的那一方。」

当十香兴奋地挥动著手时，七罪眯起眼睛吐槽。

「唔？嗯，我知道啊……嗯？这样啊，我吃不到啊。不对……嗯，没关系……我很高兴能送礼物给士道……」

「你的心情明显变低落了嘛……」

七罪脸颊流下汗水这么说了。琴里无奈地耸耸肩，叹了一口气。

「不要紧，十香，最近也很流行送友情巧克力……而且，下个月十四日还有白色情人节啊。这一天，在情人节得到巧克力的男生要回送巧克力给女生。」

「喔、喔喔……！」

十香有如接受神谕的圣职者般望向琴里。周围的人见状，纷纷会心露出苦笑。

「所以呢，琴里，这样有什么问题吗～～？达令跟她在情人节约会，人家的确是会吃醋没错啦～～……」

美九以可爱的动作用手指摸著下巴说了。

于是，琴里点点头回答：

「狂三说她打算在那天的约会决胜负。要是士道输了，会同时失去他的灵力和性命，这样我怎可能坐视不管？」

「……可是就算是士道，总不会赌上自己的性命认输吧……」

「我也这么认为。不过，我不认为那个狂三会毫无胜算就说出这种话来，这一点也是事实。最好还是当心一点。」

「提问。那具体来说该怎么做才好？」

夕弦举手发问。琴里点了点头，竖起两根手指。

「大致分为两种方针。一种是，我们也送士道巧克力。」

「这手段很恰当。我本来就打算送他巧克力。」

「对呀～～如果我是男生，只有三三一个人送我巧克力的话，我真的会心动不已呢。」

二亚开玩笑地耸了耸肩。于是，琴里也表现出一副我懂你心情的样子苦笑。

「不过，那终究是十四日的事。就算要做巧克力，也只要在当天以前准备好就没问题了──真要说的话，问题在于接下来的几天。我想在情人节之前，尽可能锻炼士道的意志力。」

「意志力……？」

十香盘起胳膊，歪头表示不解。琴里接著补充说明：

「没错。事先加强他的免疫力，避免他在当天被狂三笼络。」

「唔嗯。不过，是要免疫何事？」

六喰询问后，琴里便竖起一根手指说：

「当然就是──成人的魅力呀。」

「……！」

听了琴里说的话，精灵们骚动不已。

琴里制止大家，接著说：

「十香你们中午应该也看见了……狂三最大的威胁，果然在于这一点吧。把男人玩弄于股掌之间的恶女的从容，梦魔利用妖艳的举止诱惑男人的手段。士道过去封印的精灵之中，没有像她那种类型的，所以必须趁现在让他习惯才行。」

「…………」

精灵们咽了口水。

这时，有两个人精神百倍地举起手打破凝重的气氛。是美九和二亚。

「让人家来～～！人家比达令大一岁～～！是姊姊～～！」

「我也是、我也是～～！成人的魅力大到无法挡！」

说完，两人骄傲地挺起胸膛。

不过，琴里却苦著一张脸摇了摇头。

「重点不在年龄大小，而是心灵上的成熟。若是排除这一点，就只是个大孩子吧。」

「唔呀！」

「啊呃！」

残酷的话语如利刃一般刺进美九和二亚的心里。

「呜呜呜，琴里，你说话真是一点都不留情耶～～……人家的身材不是很有成熟女人的感觉吗～～……」

「我也是啊，那个……擅长开夜车啊～～……」

「…………」

当美九和二亚如此碎念抱怨个不停时，折纸不知为何拍了两人的肩膀。两人当场感动万分地紧抱著折纸痛哭……不过，美九手的动作非常可疑就是了。

但是大家不理会她们三人，继续开会。

「这种状况十分棘手。不管再怎么逞强，男人在心态上还是想要被成熟的大姊姊玩弄，向她们撒娇。」

「呵呵，男人永远长不大啊。」

「首肯。原来耶俱矢是男生啊，怪不得。」

「你这话是什么意思！怪不得是怎样！」

「冷静一点……哎呀？」

就在这时，琴里突然止住话语。

「折纸她们跑到哪里去了？」

「唔？」

听琴里这么一说，十香望向折纸她们原先在的地方。

正如琴里所说，刚才还在那里的三人不知何时消失了踪影。

「不知道耶……」

「莫非是去了厕所？」

精灵们歪过头。琴里低吟著瞥了一眼房门后，继续说：

「算了，反正她们马上就会回来吧──总之，只要暂时满足那种感觉，不管狂三使出什么招数，士道都会心如止水吧。所以，我们要变成士道的大姊姊，加强他的意志力。」

「可、可是，琴里，我们比士道小……」

四糸乃将眉毛皱成八字形说道。琴里面有难色地点了点头。

「是没错啦。不过，只要学会成熟女人的从容，不管实际年龄如何，都有可能散发出大人的魅力。当然，变成真正的大人效果会更加显著，但实在没办法──」

「……那个──」

琴里说到这里，一名少女战战兢兢地举起手。

「搞不好，有办法喔……」

◇

「嗯……唔……」

发出细微的呻吟声，在自己房间的床上慢慢睁开眼。

睡迷糊的意识渐渐清醒，因此慢慢看清周围的状况。

四周仍然昏暗，似乎还没天亮。他不觉得昨晚有比平常早睡啊……

就在这时──

「……嗯？」

意识依然朦朦胧胧，士道正想翻身时，皱了皱眉头。

──身体无法动弹。

一时之间还以为是鬼压床……但状况有点奇怪。真要说的话，像是被别人紧抱住的感觉。

温暖、柔软的触感。被子里显然有自己以外的其他人。

「…………」

士道沉默不语，思考了一下后轻声叹息。

照理来说，应该会怀疑是不是在作梦或是遇到灵异现象之类的……但不知是幸还是不幸，士道大概猜得出来这类现象的原因。

「折纸……？还是美九？不，搞不好是二亚……？」

士道眯起眼睛这么说完，勒紧身体的力量便放松，棉被同时掀了开来。

「不愧是士道。」

「不愧是达令。」

「不愧是少年。」

「呜哇啊！」

看见从棉被里出现的三人，士道发出惊愕声。

一方面是因为他万万没想到列举的三名嫌疑犯全部到齐──

而且重点在于，她们三人全都穿著薄纱连身衣和吊带袜这类的性感内衣。

「你、你们……？」

士道搞不清楚现在是什么状况，脸庞染上困惑之色。

于是，三人面带微笑，再次靠近士道。

折纸微微隆起的腹肌和美九丰满的胸部从左右夹击。明明是刚才皮肤接触到的触感，但看见她们的姿态后，士道的脑海里却涌起与刚才截然不同的紧张和兴奋的情绪。

「等……喂、喂……」

「没关系啦，士道，放开你的胸怀。」

「就是说呀～～尽情向我们三个大姊姊撒娇吧～～」

「没错、没错。只要现在发泄完冷静下来，三三也没什么好怕的了～～」

说完，三人逐渐逼近。看见她们跟往常有些不同的妖艳模样，士道感觉心脏剧烈跳动。

不过──

「哎呀，男人真是不可思议呢。说什么到了三十岁还是处男就能变成魔法师，但倒是能立刻转职为贤者呢……啊，对喔，在那之前要先变成游人！少年真是的，游人～～」

因为二亚一如往常地说起笑话，让士道原本冲昏头的脑袋适时地冷静下来。

「……啊～～真是的。虽然搞不清楚状况，你们统统给我滚回自己的房间去！」

士道大喊，推著折纸等人的背将她们赶出房间。

「没办法。只好另外找时间再过来。」

「呀～～！霸道的达令也好迷人哟～～！」

「咦咦～～少年果然比较喜欢女生的臀部吗～～」

三人各自留下话语便离开了五河家。

「真是受不了……」

士道无奈地叹了一口气，用袖子擦拭额头上不知不觉冒出的汗水，再次钻进被窝。

……不过，无法立刻入睡。

除了在不上不下的时间被吵醒外，主要原因是棉被里还飘散著折纸她们留下的淡淡香气，令他心跳不已。

于是──

「……嗯？」

不知道经过了多久，士道突然皱了眉头。

因为窗外──阳台的方向传来微小的「叩叩」声。

「这是什么声音……？」

听起来就像是有人在敲窗户。士道一脸疑惑，慢慢从床上坐起来，然后揉著双眼走向窗户，伸出手触碰窗帘。

不过，这时士道停下了动作。

可能是睡意造成判断力下降，他现在才发现──会在三更半夜敲打士道房间窗户的来访者，这件事有多古怪。

「难不成，是狂三……？」

士道眉头深锁地低喃道。没错，会在三更半夜用这种方法拜访士道的人并不──

「…………不，倒也不是没有。」

他想起刚才来袭的各个面孔，深深叹了一口气……真要说的话，他反而认为那三人再次造访的可能性比狂三还高。

总之，继续维持这种状态的话便一无所知。士道深呼吸后，下定决心拉开窗帘。

然而──

「奇怪……？」

窗外不见任何人影。不仅如此，当士道拉开窗帘的同时，叩叩声响也骤然消失。

「真奇怪，我明明有听到啊……」

他歪了歪头，打开窗户走到阳台。冰冷的空气朝被温暖的被窝宠坏的身体袭来。

「唔唔……冷死人了！」

即使套上拖鞋四处张望，还是不见可疑的人影或太早起床的小鸟。

是睡迷糊的头脑还没清醒吗？士道搔了搔头，打算回到房内。

于是，那一瞬间──

「──呵呵，呵呵。」

「……！」

某处传来这样的笑声，令士道抖了一下身体。

「怎、怎么回事……？」

他被突然响起的声音吓到，再次环顾四周。

结果，紧接著陆陆续续传来好几道声音。

「哦？他就是那个五河士道？」

「是喔……还满普通的嘛。有点意外呢。」

「是吗？还满可爱的啊。」

「这、这究竟是……」

士道的表情染上困惑之色，寻找声音来源。但还是没看到半个人影。

一时之间还以为是狂三的分身在影子里说话，然而──并非如此。回荡在四周的声音明显与狂三不同。

「是谁！找我到底有什么事！」

士道不禁大喊。他的声音响彻静谧无声的夜空。

接著，四周传来好几道嘻嘻笑声回应士道。

──然后，与此同时。

有几张纸从空中飘落而下。

「纸……？」

士道歪头纳闷，想蹲下身子捡起那些纸。

但就在士道的手快碰到纸的瞬间，掉落在阳台上的纸释放出淡淡的光芒──

「喝！」

从中蹦出一名少女。

「哇……！」

事出突然，士道大吃一惊，一屁股跌坐在地。于是，少女被这个画面逗得嘻嘻笑。

「啊哈哈哈，你反应也太大了吧？」

「你、你是……」

士道怔怔地仰望少女的脸。

愚蠢至极的问题。士道立刻屏住呼吸。

有种原本还有些昏沉的头脑被这冲击的光景敲醒的感觉。

如果现在目睹的光景并不是梦境，那么从纸中冒出的少女肯定非比寻常。

而且士道早已从真那口中听说这些少女的存在。

「难不成是DEM的……！」

士道的表情染上战栗之色，如此说道。于是，又有好几名长相一模一样的少女接二连三从散落在四周的纸中爬出。

那幅光景就像狂三的分身同时现身一样。士道看见这彻底无视世上法则与条理的现象，哑然无言了一阵子。

「哦？你知道我？」

「不过，『DEM的』这种叫法未免也太难听了吧？」

那群少女不满地嘟起嘴唇。

不过，士道无法回答。

因为从四方发出的无数话语当中，有一名少女呢喃出令人难以置信的话。

「没错、没错，我们──好歹也是『精灵』呀。」

听见这句话──

「什么……！」

士道愕然瞪大双眼。

「精、精灵……！」

没错。少女刚才的确是这么说的。

头脑一片混乱。既然是精灵，确实可能存在拥有像狂三那样分身能力的人。不过，为什么精灵会待在想消灭精灵的DEM呢──

在士道感到困惑的期间，又有另一名少女接著说：

「没错，我叫〈妮贝可〉。这名字很好听吧？」

「不过，是父亲大人创造出我的，可能跟你所谓的精灵有点不一样。」

「这、这是怎么回事……？」

依然目瞪口呆的士道反问，少女──〈妮贝可〉便耸了耸肩。

「呵呵，想知道吗？」

「要告诉你也行，不过没什么意义吧？」

「是啊。因为你──就要死在这里了。」

然后──

〈妮贝可〉若无其事地吐出这句话。

别说恶意了，甚至感觉不到一点杀意。态度轻松得就像随意打声招呼，或是出门时有人顺便拜托你买东西一样。

所以听到这句话的士道才会一时愣住。

「……！」

不过，士道的反应比一般男高中生快多了。经历过无数次生命危险，令士道的身体反射性地做出动作。他立刻转身，蹬了一下阳台想逃离〈妮贝可〉身边。

然而──

「咦……？」

下一瞬间，士道听见自己的喉咙发出这样的声音。

同时视野一阵摇晃，他的身体便直接摔到阳台上。

士道往下看著自己的身体，发现了一件事。

──原本想逃离现场的双脚，完全被切断了。

「唔……啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

片刻过后，捏碎脑干般的剧痛袭向士道。

有种理应黑暗的夜空闪闪烁烁的错觉。激动与紧张令心跳加速，双脚的剖面喷出大量鲜血。

「你以为你逃得掉吗？」

「不行、不行。父亲大人吩咐过了。」

「你必须死在这里。」

〈妮贝可〉以一贯轻松的态度接连说了。

不过，这时她脸上被溅满大量鲜血都不皱一下的眉毛却抽动了一下。

「咦……？好神奇，这是什么？」

「脚在燃烧？是说，被砍断的双脚正打算黏回去？」

「哦……这就是〈灼烂歼鬼【Camael】〉的再生能力呀？好好喔。」

〈妮贝可〉你一言我一语，饶富兴味地看著士道的双脚，宛如孩童在路边发现了稀奇的虫子一样。

〈妮贝可〉说的没错，士道的双脚剖面正燃烧著不知从哪里冒出来的火焰。剧烈的疼痛加上猛烈的灼热感，将士道折磨得生不如死。

不过，那道火焰也正如〈妮贝可〉所言，试图接合士道被砍断的双腿──那是琴里的天使〈灼烂歼鬼〉所拥有的治愈火焰。

「这样啊、这样啊。因为拥有这种能力，所以才麻烦呀。」

「嗯。感觉很赖皮呢，就算杀了也不会死。」

「这样没办法达成父亲大人的愿望呢。该怎么办？」

〈妮贝可〉歪著脖子，面面相觑。

不过，那也只有片刻的时间。〈妮贝可〉彼此点了点头，再次将视线落在士道身上。

「反正，也只能这样做了吧。」

「嗯，只有这个方法了。」

「──杀到他死为止。」

〈妮贝可〉说完的同时，士道全身受到强烈的冲击。

「………………！」

紧接著视野染成一片通红，更加剧烈的疼痛侵袭而来。

感觉就像痛觉神经拥有自我，疯狂地乱舞。若非士道拥有〈灼烂歼鬼〉的保护，那种痛楚恐怕会瞬间令人休克死亡。

士道发出不成声的吶喊。

即使想利用声音天使〈破军歌姬【Gabriel】〉来平息疼痛──也为时已晚。

〈妮贝可〉那天真无邪又残酷的持续攻击，一次又一次地贯穿、破坏、切碎士道不断再生的身体──

没多久，士道的意识便坠入了黑暗。

◇

「……呜哇啊啊啊啊啊啊啊！」

士道发出几乎要喊破喉咙的惨叫声──

从床上跳了起来。

「……！──！」

他睁大双眼，呆愣地环顾四周数秒。熟悉的自己的卧房；窗外射进高挂空中的太阳光芒。

「…………！」

过了一会儿，士道急忙触摸自己的身体。

确认自己的腹部和胸口没有被穿孔、双腿没有被砍断，更重要的是双手还健在，能够确认自己的身体，于是他松了一大口气。

「…………这个恶梦也未免太真实了吧，喂……」

他说著擦拭额头，衣服的袖子都湿透了，已经超越盗汗的程度，根本是睡觉期间遭受暴风雨的惨状。

不过，这也无可厚非。士道反覆思量刚才作的恶梦──尽管不想回忆，还是半强迫自己回想──不禁浑身颤抖。

士道的内心到底有多不安，才会作出这样的恶梦？……应该说，到底哪一段是现实，哪一段是梦境？

士道甩了甩头想挥去仍烙印在脑海里的剧痛，推开濡湿的被褥站起来。

然后对胸口搧了搧风，同时走向一楼想冲个澡。

「……嗯？」

下楼途中，他的眉尾抽动了一下。

因为从一楼飘来一阵香味，以及「咚咚咚」菜刀敲打砧板的悦耳声。

没错──就像有人正在准备早餐一样。

「是琴里吗……？」

士道歪著头低喃。

现在只有士道和琴里两人住在这个家，肯定是如此吧。平常早餐……应该说三餐几乎都由士道一个人包办，但今天因为作恶梦，较晚起床。搞不好琴里自动自发地帮忙做早餐了。

不过，有一点不太对劲。琴里用菜刀有用得那么熟练吗……？

士道思考著这种事情走下一楼──

「……咦？」

看见位于客厅的人影后，大吃一惊。

「──嗯？噢，早安啊，士道。」

坐在沙发上的女性挥了挥手对他打招呼。

但士道只是一脸目瞪口呆，没有回应。

这也难怪。因为坐在那里的，怎么看都是「比士道年长的琴里」。

短短八个字就蕴藏了无以复加的矛盾。士道以为自己还在作梦，便捏了捏脸颊。会痛。

年龄大概二十岁左右。修长的四肢、成熟的容貌。头发没有绑起来，黑色缎带反倒是绑在手腕上。

不过，最显眼的是她的胸部。琴里原本比同龄少女扁平一些的乳房膨胀到不自然的地步。

成熟女人模样的琴里全身只穿著一件衬衫，坐在沙发上，有些慵懒地看著电视。她的姿态怎么看都是上班前的粉领女郎。

「愣在那干嘛？──啊，是看大姊姊的美腿看得出神了吗？这样啊，士道也是男生嘛。」

士道惊愕得瞪大双眼，琴里便露出戏谑的笑容，故意换边跷脚。性感的腿部曲线在衬衫衣襬下若隐若现，令他不禁屏住呼吸。

「……！才、才没有！你是……琴里吧？没错吧？不对不对，咦？到底是怎么回事……？」

「咦咦？有哪里不对吗？」

「不是啊，就算是突然长大好了，你的胸部未免也大得太不自然──呃噗！」

话还没说完，琴里便拿起靠垫扔向士道，正中他的脸。士道不由得向后仰。

「士道。」

士道挨了一记靠垫攻击，正揉著鼻头时，这次从厨房传来这样的呼唤声。

循声望去，便看见同样长大成人的四糸乃正在准备早餐。

四糸乃将头发系成一束，卷起衣袖，围著设计简单的围裙。那副模样简直就像是一位年轻太太。

而她脚边有三名小女孩。士道一时头脑混乱，但立刻便明白她们是折纸、美九以及二亚变小的模样。不知为何，三人脖子上都挂著牌子，牌子上写著「非常对不起，我们偷跑了」。

「太大意了。不过我不会放弃。谁说年纪轻的不能当姊姊。」

「讨厌啦～～！为什么我们变小了～～！人家还想再诱惑达令～～！」

「啊哈哈，有对比才更突显成熟度啊。你看，因为有我们的存在，原本只是个年轻太太，结果就带有母亲属性了，对吧？」

「什么……！你、你说的倒是有道理……！」

听了二亚说的话，美九露出彷佛受到天启的表情，之后倚靠在四糸乃的脚上向她撒娇。

四糸乃露出苦笑，温柔地抚摸美九的头，接著将视线移回士道身上。她左手的兔子手偶「四糸奈」（不知为何，她戴著假胡子）同时向士道招了招手。

「士道，妈妈希望你试一下味道。顺带一提，我是爸爸哟。」

「那个……可以麻烦你吗？不对，过来试一下味道……」

「咦……？啊，好……」

士道呆若木鸡，却还是乖乖走向四糸乃，然后从她手中接过碟子，尝了一下味噌汤的味道。

「嗯……很好喝，高汤熬得也很入味。」

「真的吗？那就……太好了。」

四糸乃说完，莞尔一笑。

她不同以往，散发出沉稳又充满包容力的气息，令士道不禁小鹿乱撞。

不过，他立刻改变想法，猛力摇了摇头。

「……呃，不不不，现在是讨论这种事的时候吗！这是什么状况？晚上那件事不是我在作梦吗？」

士道如此大喊，脚边便传来小折纸的声音：

「这是训练的一环。」

「训、训练……？」

「没错。为了避免士道在即将来临的十四日那一天被时崎狂三的美色诱惑，必须训练你的意志力。」

「意志力……该怎么训练？」

「你只要跟平常一样就好。只是，我会观察你的心跳和兴奋度。希望你保持平常心，不要让数值超过一定的数字。」

「喔……」

士道搔了搔脸颊随口回应。于是，琴里从背后加以补充：

「啊，放心吧，我有准备好惩罚。如果兴奋值进入警告范围，每经过十秒就会上传一张你以前画的插画到社群网站。」

「可恶，我还想说最近都没有这种惩罚了耶！」

士道发出高亢的声音，琴里便「啊哈哈」地开怀大笑，那副模样简直就像真的在戏弄弟弟的姊姊。

若说没有怨言是骗人的，但就以往的经验来说，士道十分清楚事情走到这种地步就没有转圜的余地。他叹了一口气，面向折纸。

「……所以，为什么琴里和四糸乃变成大姊姊了？」

「因为我们觉得如果有大姊姊勾引你，你马上就会被迷得神魂颠倒。」

「这话未免也太失礼了吧！」

士道不由得大喊。于是折纸歪了歪头说：

「所以说，有大姊姊勾引你，你也不为所动喽？」

「那、那是当然，毕竟那攸关我的性命……况且，现在就某种层面来说，也关乎我在社会上的名声……」

「是吗？」

折纸简短说完，弹了一个响指。

二亚和美九听见后，身体抽动了一下，接著揪住四糸乃身上的衣襬用力拉扯。

下一瞬间，四糸乃的衣服往左右两边裂了开来，形成只穿著围裙的状态。贞洁的年轻太太剎那间变身成性感小野猫。

「呀、呀……！」

「什么……！」

突如其来的事态令士道慌乱得眼珠子直打转。不过，吃惊的不只士道一人。四糸乃满脸通红，当场瘫坐在地。

事情与被大姊姊诱惑完全相反。但这种违背道德的感觉和性感动人的魅力，令士道不禁僵住身体。

瞬间，房间某处响起警报声。看来士道的心跳似乎超过一定数值了。

「唔唔……！」

必须想办法减缓心跳速度。士道连忙移开视线，将挂在椅背上的外套披在四糸乃肩上。

然而下一瞬间，士道的视野内又出现下一个刺客。

「士道……不对！五河同学！要开始上课喽……！」

戴著眼镜、身穿特别强调胸部的套装，一副教师打扮的十香，不知何时站在他眼前。

当然，她也长大成比士道年长，大约二十几岁的模样。不过可能是因为套装有点小，特别强调出她肉感的曲线，士道不由自主地望向她的胸部。

「唔，怎么啦，五河同学？」

「啊，没事……」

士道移开视线，乾咳了几声蒙混过去。

十香一脸纳闷地望著士道。明明全身散发出致命的女人味，本人却完全没有自觉。这种反差更加撩拨士道的心。

不过，十香丝毫没有察觉士道的心思，踩著有如模特儿的步伐，拉起士道的手，让他坐在餐桌旁的椅子上。

然后将另一张椅子挪到他旁边坐下，紧靠著他。

「呃，现在是怎样……？」

「好了，五河同学，十香老师的甜蜜课堂要开始喽。跟我一起……唔？」

十香皱起眉头，从口袋拿出笔记本，确认写在上面的文字。

「喔喔，对喔。要上羞羞脸的课外教学。做好心理准备了吗？我看看，先从健康教育开始。雄蕊和雌蕊啊……」

「是谁分配这个角色给她的！」

士道发出哀号，迅速从椅子上站起来。

「唔，你要去哪里，五河同学！」

「我、我去洗把脸……！」

士道前往厕所好让泛红的双颊和发胀的脑袋冷却下来。警报声从开始就响个不停，这样下去情况不妙。他必须想办法重新掌控状况。

「什么……！」

不过，就在打开厕所的门之后，士道再次僵在原地。

理由很单纯。因为那里站著只围了一条浴巾的七罪。

当然，并不是平常的七罪，而是用天使〈赝造魔女【Haniel】〉变成大人模样的七罪。

头脑混乱的士道看见她的姿态，才终于明白琴里等人变身是何人所为。

「哎呀……？」

七罪面带微笑望向士道。大概是刚冲完澡的关系，湿润的头发紧贴在她白皙的肌肤上，娇媚无比。

「呵呵呵，早安啊，士道。真是可惜呢，你要是再早一分钟来，我就没有围浴巾喽。」

「……！你、你在说什么啊……」

听见出乎意料的话，士道羞红的脸颊更加通红。于是，七罪打趣地用指尖抚摸士道的下巴。

「还是说，你在等著要自己脱下我的浴巾？呵呵……真坏。」

说完，七罪抓起士道的手移到自己胸前。

「喂……！」

士道急忙将手往回拉。但用力过猛，就这么倒向后方。

「好痛！」

背和脑袋猛力撞上地面，士道皱起脸搓揉后脑杓。

这时，突然出现人影俯看士道。

「啊……！」

士道瞪大双眼，连喘息的时间都没有。

这也难怪。因为出现在那里的，是耶俱矢和夕弦。前者穿著套装，外面加了一件白袍，一身女医的打扮；而后者则是穿著超短裙的护士模样。

「呵呵，发生何事呀？有哪处疼痛吗？让本宫看看。」

「指摘。耶俱矢，难得七罪把夕弦我们变成大人，你那种说话方式把七罪的苦心全毁了。」

「……！少、少啰嗦！你还不是一样！还敢说我！」

两人一如往常，又开始拌起嘴。

这件事本身并没有问题。问题在于──士道躺在地上，身穿短裙的两人在他的脸上方争吵。

「…………！」

响起刺耳的警报声。士道连忙站起来，快步走过走廊。

总之必须调整心跳速度。先朝玄关前进，走出家门吧。

不过，那里还有另一道人影，像在诉说她是最后的守门人。

「唔。郎君，你打算前往何处？」

「六喰……！」

没错。跟大家一样变成大人身体的六喰身穿和服，挡住通往玄关的去路。

而且她穿的不是普通的和服。设计华丽，腰带绑在前面，还大胆敞开裸露香肩。

所谓的花魁式和服。

「呜喔……！」

六喰原本个子就不高，但身材丰腴，透过七罪的力量长大成人后，破坏力堪比战术核子弹。每当她依样画葫芦故作优雅地走路时，丰满的胸部便会摇晃，吸引士道的视线。

警报声响得比刚才还要宏亮。士道好不容易制止朝他逼近的六喰，打开玄关的门，打算走出去。

──然而……

「唔，且慢，郎君。」

「哇！」

开门的瞬间，六喰从后方踩住士道的裤脚，士道因此摔向前方。

不过，他并没有倒地。

正确来说，是将脸用力埋进站在门外的某人的胸部。

「什……啥……咦！」

「……嗯？」

士道陷入混乱，一道平静的声音从他头上落下。士道战战兢兢地抬起头，发现站在那里的人正是〈拉塔托斯克〉的分析官，村雨令音。

「令、令音……！对不──」

「……嗯嗯。」

士道话语未落──

令音便露出一副理解的样子点了点头，伸手抓住士道的后脑杓，再次往自己的胸部压，然后顺便温柔地抚摸他的头。

「……好乖、好乖。」

「──────────！」

士道在混乱与困惑的情绪之下，听见后方传来精灵们「喔喔……」表示尊敬的声音，以及鼓掌声。

◇

五河家骚动后数小时。

七罪利用〈赝造魔女〉将琴里等人变回原状后，一行人便来到位于天宫市大道的糕点制作材料行。

琴里望著大家，手扠腰说了：

「好，大家看我这里。呃，第一次的士道训练在大家帮忙之下，获得了一定的成果。」

琴里说完，二亚和美九开始窃窃私语。

「真的喵？我怎么觉得几乎都是令音的功劳？」

「果然还是应该让我们参战的～～」

「咳咳！」

琴里故意乾咳了一下，示意自己听得见。

「因此，我打算进行下一个作战。」

没错。这就是琴里一行人来到这里的理由。

也就是──制作十四日要送给士道的巧克力。

「大家各自去找喜欢的材料吧。最起码需要的东西刚才已经说明过了，如果不知道该买什么就来问我或令音，可以吗？」

「嗯！」

「好的……！」

「了解。」

精灵们各自回答后，在店内散开。琴里目送她们的背影，叹了一口气说：「好了。」

「那我们也走吧。」

「……嗯，走吧。」

琴里说完，站在她身边的令音如此回答。

令音现在穿的既非〈拉塔托斯克〉的制服，也不是学校的白袍，而是配色高雅的罩衫。一只到处都是缝线的小熊玩偶从口袋探出头来，画面非常诡异。

刚才她造访五河家并非偶然。原本琴里就拜托她来选择巧克力的材料和教大家制作巧克力。

「好，那先来挑选作为基底的巧克力……」

琴里一边低喃一边和令音走向店家更里面的区域。

商店在这个时期也算是旺季吧，偌大的陈列架上摆满了各种巧克力，上面装饰著华丽的手写宣传和手作巧克力食谱等东西。

「哇，还满多种类的呢。」

每一样都跟摆在便利商店之类的市售品不同，采用透明的简朴包装，只标记成分。各自的可可豆产地和混合比例皆不相同，从远处望去，形成美丽的渐层。

可看见五名少女站在陈列架前，分别是十香、四糸乃、七罪、耶俱矢和六喰。所有人都眼神认真地瞪著架上的巧克力。

「大家，怎么样啊？有看到喜欢的吗？」

琴里出声攀谈后，十香等人便回头回答：

「喔喔，琴里。唔……每一样看起来都很好吃的样子，可是种类太多了。」

「没错……不知道该选哪一样。」

「……是啊。我把事情看得有点太简单了。」

「唔嗯。妹妹，此种委内瑞拉产和哥伦比亚产的可可，究竟有何不同？」

「咦……？」

被六喰这么一问，琴里脸颊流下汗水。

虽然大言不惭地要大家亲手做巧克力，但琴里做巧克力的经验也不过就是用市售的巧克力材料包，请妈妈帮忙做出的难看巧克力，根本解释不出各产地的巧克力风味有什么细微的差异。

不过，既然夸口要大家有任何不明白的地方就来问自己，总不好回答不知道吧。琴里无言以对，双眼游移。

「呃，呃……这个嘛。」

就在这个时候，宛如察觉到琴里的懊恼，有人把手搭上她的肩──是令音。

「令音……？」

「……嗯。」

令音像在表达「交给我吧」，点了点头后望向大家。

「……可可主要分为香气浓郁的克里欧罗、高抗病虫害的佛洛斯特罗，以及承接以上两种优点的崔尼塔利奥，这三种品种──」

「……唔，唔……？」

听完令音的说明，十香一脸困惑。

不，不只十香，其他三人也露出不知所云的表情。

然而，令音想必也预料到会有这种反应吧，只见她竖起食指，继续说：

「……真要说的话，与其区分品种，不如看可可和牛奶的混合比例比较容易了解吧。基本上颜色浓的可可较苦，颜色淡的较甜，这么判断就不会出错。」

「喔喔！原来如此！」

十香捶了一下手心，再次面向陈列架。四糸乃、七罪、六喰也跟著开始物色巧克力。

「抱歉啊，还好有你帮我解围。」

「……别客气。」

琴里说完，令音便望向她如此回答。

「……话说，琴里你打算做怎么样的巧克力？」

「唔……老实说，我还在犹豫。只是融化巧克力倒进模具太过简单，但过于讲究又感觉容易失败……」

「……嗯。我觉得用不著想得那么复杂。凝固以后，用白巧克力之类的来装饰，应该就足以表现出个性了。虽然没有新意，但重点在于心意吧。」

「嗯……是这样吗？」

「……是啊。那我问你，你们要送巧克力的对象是会因为制作过程简单就嫌弃的男生吗？」

「……！」

琴里听了这句话，瞪大双眼。

接著发出「哈哈」的笑声。

「说的也是。我好像真的想得太复杂了。」

琴里耸耸肩，如此说道。感觉无论是什么样的巧克力，士道都会欣然接受。

「谢谢你，令音。」

「……嗯。」

琴里向令音道谢后，便和十香等人一起物色架上的巧克力，从中选择看似甜度适中的牛奶巧克力，放入购物篮。

然后望向隔壁区。

那里摆放著巧克力笔、心形的小糖果等装饰甜点的材料。

先跑去逛那一区的八舞姊妹拿起闪著银光的糖珠和食用金箔等东西，发出「喔喔……」的赞叹声，眼神散发出闪耀的光芒。

「咦！骗人的吧，这个可以吃吗？不是包装纸吗？」

「确认。包装上写可以食用。」

「真的假的……？呵，呵呵……只要有这个，吾之磷光十字架就能显现于现世……」

耶俱矢手持金箔，脸上浮现邪恶的笑容。

琴里见状露出苦笑，接著身旁传来美九和二亚的呼唤声。

「琴里、令音，人家有想做的巧克力，但不知道要买些什么材料才好～～」

「啊，我也是、我也是～～对烹饪一点都不熟，真是伤脑筋呢。」

「你们想做什么样的巧克力？」

琴里反问后，美九和二亚便比手划脚形容：

「这个嘛～～人家想做在常温下会有些融化，不会凝固的那种巧克力……啊，可是不是完全变成液体的那种感觉～～具体来说，是希望能涂在人家身上的那种黏度～～」

「至于我嘛，我想做的是那种吃下一颗就能让少年的小少年精力百倍的那种巧克力，要加什么才好啊？果然要加鳖吗？」

「给我做普通的巧克力就好！」

琴里对两人大声斥喝后，叹了一大口气。

美九和二亚好歹算是精灵中的年长者，怎么感觉像在面对两个大孩子一样。

这时──

「……嗯？」

琴里发现了一件事，突然环顾四周。

因为巧克力架和装饰材料架前都不见某个精灵的身影。

「……奇怪，折纸跑到哪里去了？」

是先跑去逛包装用的盒子和缎带了吗？琴里如此心想，望向店内的门口附近。

便看见原本不见人影的折纸，从琴里等人在的糕点制作材料行对面的居家用品店走出来。

「……咦？」

琴里疑惑地皱起眉头。折纸双手抱著购物袋回到糕点制作材料行。

「咦，你去哪里了？你知道我们要做的是巧克力吧？」

「当然。我去购买必要的东西。」

折纸自信满满地说著，出示购物袋。

琴里探头看袋子里面，发现里头装满了许多不知道要用来干嘛的圆筒型容器。

「……这是什么？」

「矽利康。」

「…………用来干嘛？」

「塑形。」

「…………………………塑什么形？」

「我的人形。」

折纸毫不犹豫地回答。

听见这句简洁的回答，琴里终于明白她的想法──换句话说，折纸想制作一个等比大的折纸人形巧克力。

琴里叹了一口比刚才还要大的气。

「……别这样做啦。就算士道再怎么宽容，也会被吓到啦。」

「可是，要对抗时崎狂三，只能这么做了。」

折纸正经八百地说了……从她的表情看来，她是真心这么认为。琴里无法理解，她的头脑应该非常聪明才对，为什么会冒出这种想法呢？

这时，令音又摆出一副「交给我处理」的态度走向前。

「……原来如此，你的想法真新颖呢，折纸……不过，有一个问题。」

「问题？」

「……是容量。人类体积的容量大到超乎想像。小士心地善良，肯定不希望浪费你送的礼物。结果，他势必会在巧克力的保存期限内摄取过多的糖分。」

「…………！」

折纸听了令音说的话，瞪大双眼。

「是我思虑不周，真是丢脸。」

「……那也是因为你喜欢小士。下次只要将小士的健康规划在内就好。」

折纸听完点了点头。

「我会这么做的。要维持品质并缩小规模，手工执行起来有困难。必须立刻准备3D列印机才行。」

「…………」

折纸眼神充满决心，紧握拳头。令音见状，露出难以言喻的表情搔了搔脸颊。

琴里将手放在令音的肩上叹了一口气。

「……令音，难得你放假，还来照顾她们……我会帮你加薪的，原谅我吧。」

「……不，没关系。我本来就打算出门买东西。来都来了，我的材料也在这里买吧。」

令音以一如往常困倦的语调如此说道。

琴里听见出乎意料的回答，眼睛瞪得圆滚滚的。

「你也要做巧克力吗？咦，是要送给谁的？」

「……嗯？就是送给所有平常关照我的人。〈佛拉克西纳斯〉的船员和学校的同事……也打算送给小士，不过他应该收精灵的巧克力就收到手软了吧？」

令音将手抵在下巴，一边思考一边说。

琴里微微耸肩，叹了一口气。

「什么啊，原来是这种喔。我还以为你有心上人了呢。」

「……抱歉让你失望了，我最近没什么爱情运。」

令音如此说著，唉声叹息。

琴里抬起视线，再次端详她的外型。

修长的四肢，与之不相称的丰满胸围。深深的黑眼圈看起来有些不健康，但五官却漂亮得足以弥补这一点。

冰雪聪明、精明能干，不会轻视也不会过于崇敬年纪相差悬殊的琴里，愿意与她建立舒适的朋友关系，是个心胸宽大的成熟女性。

若要琴里举出崇拜的女性，令音这个卓越的人才肯定会挤进前几名，世上的男性应该也不会错过她才对。不知为何，却未曾听过令音提起恋爱方面的事。

「最近没有啊……」

「……嗯？」

琴里重复令音说的话，令音便歪著头望向琴里。

「说起来，我很少听你提起恋爱方面的话题呢。你以前交过吗？就是──恋人之类的。」

「…………唔。」

琴里的眼睛闪闪发光，充满好奇地说完，令音就有些伤脑筋地搔了搔头。

平常很少看见令音做出这种反应。琴里兴致越发浓烈，嘴角上扬，笑嘻嘻地戳了戳令音的侧腹部。

等到她意识到时，难得听见恋爱话题的一群精灵已经围在四周侧耳倾听。就算是精灵，毕竟也是花样年华的少女，当然会对这类话题有兴趣吧……不过，其中也有一些人是和十香一样，看见大家聚集过来才跟著过来的。

「有什么关系嘛，又不会少块肉。你就从实招来吧。」

琴里像在代替大家发言，乐陶陶地说完，令音便叹气投降。

「……嗯，没错──是有交过一个啦。」

她有些慵懒地望向远方，吐出话语。精灵们兴味盎然地发出「哦……」的声音。

「原来是这样啊。不过，令音应该更有男人缘才是吧？」

「没错、没错。该做的事都做过了吧～～？告诉我们嘛，这里又不是联谊会场，没必要装清纯啦～～」

「……这就难说了。我可不像大家认为的那么受异性欢迎。」

令音含糊地带过。

「好啦、好啦。」琴里随口应和了她的谦虚，继续说：

「算了。那你交过的那个恋人是什么样的人啊？应该是个好人吧，你才会喜欢他。」

「……是啊。他很温柔……非常温柔。」

令音反覆思量般重复说著，轻轻闭上双眼。

「……恐怕我这一辈子都不会再遇到比他更温柔的人了。他是我第一个，想必也是最后一个恋人吧。」

「…………」

那充满哀愁的话语令琴里一时之间不敢发问。

于是，耶俱矢紧接著纳闷地提出疑问：

「……咦，那你们为什么分手了？听起来你现在也还喜欢著他──」

「──喂。」

琴里这么简短说了，制止耶俱矢的提问。

耶俱矢似乎也终于察觉到原因，一脸抱歉地移开视线。

──从令音的口吻听来，那已经是过去的事情了。但她现在依然爱著那个人。

说不好奇事情的来龙去脉是骗人的，但硬是去打探人家的隐私也太不识相了。琴里吐了一口长气，说出一句发自内心的话：

「真是浪漫。」

令音听了，有些惊讶地瞪大双眼。

「……是吗？」

「是啊。竟然让你这么爱，那个人真是幸福。」

琴里说完，其他精灵也纷纷点头表示同意。

「是的……我觉得非常浪漫。」

「首肯。没想到令音有那种酸酸甜甜的过去，真是令人惊讶。」

「对呀，想不到现实比漫画还要不可思议～～创作怎么样都比不上真实发生的事情呢。现实才不管什么伏笔或剧情发展，直接就发生了啊～～」

「呵呵呵……真的好浪漫哟。让我有点羡慕呢。」

──就在这时……

在大家你一言我一语之际，传来有些耳熟的声音，琴里微微抽动了一下眉毛。

从记忆中想起那道声音的主人，大约花了三秒。琴里立刻绷紧身体，猛然回头。

「狂三……！」

没错。不知何时出现的，那里站著最邪恶的精灵时崎狂三。

「什么……！」

「──！」

精灵们听见琴里的声音而有所反应，或是比琴里早一步发现她的存在，表情染上警戒之色。

不过，狂三看见精灵们的反应后，非但没有慌张，还只是面带微笑。

「哎呀、哎呀，各位是怎么了呢？」

「……没有，只是突然听见你的声音，吓了一跳而已。」

琴里哼笑并改变姿势，摆出一副傲慢的态度如此回答。

再次望向狂三后，发现狂三身上穿的并不是灵装，而是可爱的单色大衣，看起来并非进入备战状态的模样。然而──那终究只是看起来而已。

「狂三，我们才要反过来问你是怎么了，找我们干嘛？」

琴里交抱双臂询问后，狂三便像是突然想起来似的捶了一下手心。

「啊啊，对了。我是来买东西的。」

「买东西……？」

「是的、是的──我想来采买要送给士道的巧克力的材料。」

「……！」

精灵们听了，纷纷开始有些躁动。

看来她们猜想得不错，狂三将决战日设定为十四日是为了搭上情人节这趟便车。

这时，狂三像是发现了什么事，眨了眨眼。

「难不成你们也是来买做巧克力的材料吗？」

「……是啊。你还有点脑袋嘛。」

「呵呵呵，那是当然的呀。会在这种时期跑来糕点制作材料行，目的显而易见嘛。而且看你们的购物篮放的东西，便一目了然──」

依序看向精灵们的狂三看到折纸的手边时，止住了话语，露出有些不解的表情……不过，这也无可厚非。

「……你是要做巧克力，对吧？」

「……是这么打算没错。」

狂三一脸问号，过了一会儿便立刻轻轻乾咳了一下，转换心情后抬起头来。

「那么，我有一个提议。」

「提议……？」

听见狂三说的话，琴里露出纳闷的表情。

──经过约一个小时后。

「……现在这个状况是怎样？」

离开糕点制作材料行后，琴里为了和大家一起制作巧克力，来到精灵公寓的某个房间，然后如此轻声低喃。

这也是理所当然。因为──

「哎呀、哎呀，这里就是各位居住的地方呀。呵呵呵，很棒嘛。」

最邪恶的精灵时崎狂三在琴里的身后环顾宽阔的厨房，愉悦地呢喃。

没错。狂三的提议便是──

（──我买完材料后，也想立刻动手制作巧克力。方便的话，能让我一起去吗？）

这个提议大大出乎意料，而且荒谬至极。

狂三的确是精灵，是〈拉塔托斯克〉的攻略对象兼保护对象。为了解除精灵的戒心，有时候也需要这类的交流吧。

不过，她的情况显然与其他精灵有些不同。

毕竟她是在明知〈拉塔托斯克〉和士道的目的之下，还刻意挑起比赛。会认为她有什么企图也是理所当然吧。

「…………」

不过，琴里瞥了狂三一眼。

狂三的确是危险的精灵，不仅灵力十足，而且「数量」众多，自己这一方肯定没有胜算。面对她，丝毫不能大意。

然而，也因此不能错过这个可以搜集她情报的千载难逢的大好机会。

士道与狂三「决战」之日，十四日即将到来。琴里想在那天来临之前多少了解狂三的事情，所以只能接受她的提议。

「……琴里。」

正当琴里思考著这种事情的时候，令音压低音量对她说：

「……我先回〈佛拉克西纳斯〉去。这是个难能可贵的好机会，我想尽情观察狂三的感情值和好感度。」

「嗯，麻烦你了。我来想办法应付这里。」

「……好，拜托你了。祝你好运。」

令音如此说完，慢慢抬起头，走出房间。

于是，狂三一脸疑惑地目送令音的背影，歪头问道：

「哎呀，村雨老师要回去了吗？」

「是啊。她好像有事。」

琴里随便搪塞过去，狂三便眯起眼睛直盯著令音消失的门的方向说：「是吗……」

一时之间还以为她发现了琴里说谎，不过──似乎有些不对劲。虽然说不出个所以然来，但感觉她的视线带有怀疑的情绪。

「怎么？你有话想跟令音说吗？」

「不，没有。倒不是这样。」

琴里说完，狂三若无其事地摇摇头。

「──话说，我们快点开始吧。」

然后拍了拍手转换心情后，将印有糕点制作材料行商标的购物袋放在调理台上。

琴里等人目前的所在地并非精灵们居住的房间，而是设在公寓一楼的厨房空间。

这里是精灵们居住的公寓，因此除了起居室外，还准备了各式各样的设施。有娱乐用的电影院、维持健康的健身房。这间厨房也是其中一项设施。

当然，每一间房间也都附有厨房，但事先评估如果当情人节或圣诞节这类活动来临时，复数的精灵可能有机会一起参与某项作业，便打造了这样的空间。

备有让精灵们能一起作业的大型调理台、从世界各地搜集来的各种调理器具，甚至是业务用的大火力瓦斯炉。

去年公寓建造完成时，士道曾经来参观内部。他露出著迷的眼神，彷佛一名直盯著橱窗内小喇叭的少年，久久无法离开现场。这里的设备就是如此完美。

「呵呵呵，好久没做甜点了呢……哎呀？」

狂三开开心心地将买来的材料摊在调理台上后，像是突然发现什么事情似的瞪大双眼。

理由立刻就揭晓了。因为精灵们表情充满警戒地聚集在房间的角落。

「唔……狂三，你到底在想些什么啊？」

「要、要开战的话，我奉陪……！」

「参战。夕弦也不会坐视不管。」

大家各自发表意见，对狂三投以带有敌意的视线。

不过，这也是理所当然的事。毕竟对方是明白说出要吃掉士道，夺取他灵力的精灵，要她们卸下心防才是强人所难吧。

不过，狂三似乎早已预料到会有这种反应，只见她莞尔一笑，发出比刚才还要大的音量接著说道：

「哎呀，你们不动手做吗？呵呵呵，那么我就一个人独占士道的心喽。」

「什么……！」

精灵们听了狂三说的话，皱起眉头。

摆明了是在挑衅。不过，即使明白这一点（似乎也有一部分的人没看出来），也无法左耳进右耳出。精灵们气愤地吐了一口气，慢慢走向调理台。

「休想得逞……！士道由我来守护！嚼嚼。」

「我、我也会……加油！」

「嗯。我不会让你称心如意。」

说完，精灵们各自开始将买好的材料摆到手边。

狂三见状，打从心底开心地笑道：

「呵呵呵，我也不会认输的。」

狂三卷起袖子，穿上房里备有的围裙，仔细地清洗双手。

其他人也跟著换上适合调理的服装，再次回到调理台前。将洗好的双手举到胸前站在台前的模样，宛如即将动手术的外科医生。

「…………」

「…………」

「……嚼嚼。」

不过，站在调理台左右的执刀医生，更正，是精灵们，迟迟没有展开作业。

沉默了数十秒后，十香一脸困惑地望向琴里。

「琴里，接下来该怎么做？嚼嚼。」

「咦？噢，对喔。」

琴里瞬间瞪大双眼，随后点点头──说到这里，虽然告诉她们要准备什么样的材料，却还没向她们说明详细的制作方式呢。

「简单来说，就是将这个块状的巧克力融化后，再倒进准备好的模具中。接著放进冰箱里冷藏，凝固之后再随自己的喜好装饰就好。」

「哦，原来如此！嚼嚼。」

「……呃，十香，你从刚才开始嘴巴就在嚼些什么啊？」

这时，七罪眯起眼睛看著十香说道。

这么说来，感觉十香从刚才开始说话就含糊不清。琴里瞥了十香一眼──立刻发现原因。

十香打开买回来的巧克力的包装，不停偷吃里面的巧克力。

「喂……十香，这怎么可以，你把要送给士道的巧克力都快吃完了啦！」

「唔？啊……！不知不觉就……！」

琴里说完，十香这才察觉到自己手的动作，露出惊愕的表情。

「可、可恶啊，狂三……竟然做出如此可怕的攻击……嚼嚼。」

「……呃，这明显不是她干的吧。你怎么又吃起来了！」

「呵呵呵，看来是见效了呢。再多吃一点吧。」

「唔！停、停不了……！嚼嚼……」

「狂三你不用那么配合啦！」

琴里吶喊了一下，从十香的手上抢走那袋巧克力，疲惫地叹了一口气。

「唉……还好为了保险起见，有多买一点──好了，那我们开始动手做吧。」

「嗯！」

琴里说完，十香便用力点了点头。

但立刻又歪头提问：

「……唔，琴里，这个要怎么融化啊？」

「咦？你在说什么啊？这还用说吗？当然是把巧克力……」

话说到一半，琴里突然沉默。

不，不只沉默，连身体的所有动作都静止了数秒，只有汗水慢慢从脸颊滑落。

「……琴里？」

「你怎么了？」

「等、等、等一下。」

精灵们一脸疑惑地询问琴里，琴里才终于解除石化状态。她一边擦拭汗水一边逼自己回想起以前和妈妈一起做巧克力时的记忆。

然而，逐渐苏醒的记忆却是从正在将已经成为液状的巧克力倒进模具的这一幕开始。没错……当时妈妈说琴里自己用火太危险，便帮她融化了巧克力。

没想到令音回〈佛拉克西纳斯〉的弊病竟会以这种形式出现。琴里将手抵在额头上，苦涩地咬牙。

于是，狂三见状，嘻嘻嗤笑。

「哎呀，琴里，你不知道巧克力调温的方法呀？不介意的话，我可以教你哟。」

「……！吵、吵死了你。这种小事我当然知道啊！」

琴里气愤地吐了一口气，夸下海口。

不过片刻过后，她的脑中充满了问号。

──调温？调温是什么意思？融化巧克力吗？调什么温……烫卷发吗？

「…………」

琴里瞥了七罪一眼，七罪吓一跳而抖了一下肩膀。

「……看、看我干嘛？」

「没、没有，没事──总之，先融化巧克力吧。只要融化就可以，没必要想得那么困难。」

琴里虚张声势地如此说完，从架上拿出锅子，放在瓦斯炉上。

然后将整块巧克力扔进锅子后，打开瓦斯炉。在中式料理店也通用的业务用瓦斯炉强大的火力逐渐加热锅子。

于是，触碰锅底的巧克力慢慢瓦解，变得黏稠。十香等人「喔喔……」地发出赞叹声。

「琴里，好棒喔，巧克力正在融化耶！」

「嗯，著实令人佩服。」

「喔，妹妹，真有你的呢。不愧是少年的妹妹。」

大家纷纷称赞琴里。琴里尽管感到些许不安，还是得意地挺起胸膛。

「对、对吧？只要我出马，这点小事──」

「……不觉得有烧焦味吗？」

「咦？」

听七罪这么一说，琴里连忙望向锅内。

「噫──！」

开始融化的巧克力在锅底起泡沸腾，眼看就要烧焦。不久，锅里冒出浓浓的黑烟，四周弥漫著焦臭味。

「不、不好了！水！给我水！」

「喔……喔喔！」

「好、好的，拿去……！」

琴里将递来的一杯水倒进锅子里。锅子发出「滋滋滋滋滋滋……！」的声音，吐出比刚才还多的烟──锅内终于平静下来。

「呼……！呼……！」

「急、急死我了……」

「欸、欸，妹妹，制作巧克力是这种感觉吗？」

「唔唔……！」

被二亚这么一问，琴里的额头冒出汗水。

锅里是超越茶色变得焦黑的液体，还浮著仍然维持固体的巧克力。至少，就算把这些凝固起来感觉也不怎么美味。

「哎呀、哎呀。」

就在这时，琴里突然与狂三四目相交。

狂三与琴里对看的同时，露出温柔的微笑──简直像在表达「我随时都可以帮你哟」。

「唔……！」

琴里不甘心地皱起脸。虽然想请教狂三是事实，但她的自尊不允许自己拜托狂三。

「……那、那个，耶俱矢、夕弦，你们以前没比赛做巧克力吗？」

琴里压低声音避免让狂三听见，询问八舞姊妹。于是，两人将手抵在下巴思考。

「创生与本宫不相容。破坏与歼灭才是吾之起源。」

「翻译。很遗憾，我们没有做过巧克力，倒是有比赛谁吃得快。」

「这、这样啊……」

琴里沮丧地垂下肩膀。「不过──」耶俱矢接著说：

「本宫倒是对融解那漆黑之块的方法有头绪。」

「同意。记得电视上好像是使用热水。」

「热水……」

琴里听见两人说的，赫然瞪大双眼。

这么说来，妈妈好像有用锅子煮热水。原来如此，这么一来就不用担心巧克力会烧焦。

「就是这样！」

琴里准备另一个锅子，在里面装满水，然后打开炉火。

不久，水咕嘟咕嘟地沸腾起来，开始冒出水蒸气。

「很好。」

琴里拿起巧克力，直接扔进热水中。不知为何，当时好像有听见七罪发出一声「啊……」，不过应该是听错了吧。

扔进热水的巧克力立刻失去了边角，快速融在热水之中。

「融化了、融化了。接下来只要把水凝固就好了。」

「唔……妹妹，模样似乎和妾身所知的巧克力不同呢……」

探头看琴里手边的六喰一脸疑惑地说道。琴里「啊哈哈」地笑了。

「这种状态的巧克力，如果不是亲手制作，恐怕不常见吧。没关系，只要倒进模具凝固，就会变成平常的巧克力了。你担心的话，要不要尝尝看味道？」

「嗯，也好。」

「！琴里！我也要！我也要尝味道！」

十香眼睛闪闪发光地举起手。琴里说著：「好好好。」舀起些许融化的巧克力放进小碟子里，递给两人。

两人同时舔了一下巧克力。

不过──

「……唔，唔……？」

「琴里……？味道感觉好淡喔……」

「咦？」

琴里皱起眉头，自己也尝了味道。

然后──露出和两人相同的表情。

「恶……这是什么？不好吃……」

「……呃，那是当然，因为跟热水混在一起，才会这样吧……」

七罪眯起眼睛说道。琴里赫然抖了一下肩膀……听她这么一说，还真有道理。

「那、那么，到底该怎么融化才好啊……」

当琴里抱头苦思时，这次换美九像是想到了什么主意，露出豁然开朗的神情。

「啊！琴里，人家想到一个方法了～～」

「…………」

琴里对美九投以怀疑的视线。如果有好方法，当然希望美九务必指教，但感觉她的表情异常灿烂。

「……什么方法？我姑且问一下，但如果你说出用舔的融化巧克力再凝固起来这种方法，我可是会生气哟。」

「呀～～！你怎么会知道～～！我们果然是心有灵犀一点通～～！」

「喂……啊～～真是的，走开啦！」

琴里推开逼近自己的美九，再次抱头烦恼。

她的自尊不允许她请教狂三。有没有其他擅长料理的人──

「……！对了，折纸！」

琴里抬起头，望向折纸。

文武双全，任何事都处理得十全十美的折纸，制作巧克力这点小事肯定难不倒她。

不过──

「什么事？」

「…………」

折纸不知何时用自己带来的电脑和3D列印机印出自己的裸体。琴里看著她，沉默无语。

……总觉得，无法将自己脑海里想像的制作巧克力的画面，与眼前用机器列印出来的物体顺利连结起来。

「………………加油。」

「我会努力。」

琴里流下汗水说完，折纸便一脸认真地点点头。

然后，三度陷入困境。

七罪可能是看不下去了，非常客气地发出声音：

「……琴里。」

「……干嘛？」

「……没有啦，那个，我不知道这个方法对不对，失败了也完全负不起责任，况且你可能根本不想听我说话──」

「不会啦，所以你到底想说什么？」

琴里眉头深锁如此说完，七罪便撇开视线回答：

「……我知道简单的做法。」

「…………老师！」

琴里紧紧握住七罪的手。

「喔喔……！」

「七罪，好厉害……！」

其他精灵也跟著对七罪投以尊敬的眼神。七罪受到惊吓般抖著肩膀，坐立不安地视线游移。

「没、没这回事，你们对我这么期待，也只会加深我的困扰……」

「老师！首先要怎么做！」

「……呃，将切碎的巧克力放进碗里，然后隔水加热。啊，尽量保持一定的温度……」

七罪结结巴巴地下达指示。精灵们兴致勃勃听从她的指示，立刻动手制作巧克力。

于是──

「……？」

这时琴里突然抽动了一下眉毛。

「──呵呵呵，呵呵。」

狂三看见精灵们的模样，有些开心地笑了。

并非嘲笑挑战自己的弱者那种笑容，而是彷佛满心关怀地注视著年幼的妹妹们。

不过，当琴里面向狂三，她已经将视线移开，继续制作巧克力。

「……是我看错了吧。」

琴里微微耸了耸肩，拿起碗准备将巧克力倒进去。

「好，那么各位，要做出不输给狂三的巧克力喔！」

「喔──！」

精灵们高举拳头呼应琴里说的话。

第十六卷 再逢狂三 第四章 过往的罪孽

于是，二月十四日的早晨来临。

冠上圣华伦泰之名的情人节──士道与狂三的决战之日。

「…………」

士道在厕所洗脸洗得比平常还仔细，接著望著镜中的自己，用力拍了脸颊振奋精神。响起「啪！」一声清脆的声音，细小的水滴同时飞溅到镜子上。

「──好。」

士道用毛巾擦乾脸，将卷起的袖子拉下，走出厕所……当然，也不忘仔细擦乾溅到镜面上的水滴。放著不管的话会留下白色的痕迹，清理起来非常麻烦。

这举动非常平民……应该说非常像家庭主夫。

不过，士道觉得自己这样的个性没什么不好。

对方是劲敌，时崎狂三。士道在好几个月前就遇见她，却是唯一一个无法封印的精灵，想必没办法那么轻易令她迷恋上自己。

不过，士道也完全没打算在今天赴死。

他一定会再次出现在这里洗脸。所以，不能放著造成细微脏污的原因不管。因为要是交给琴里打扫，她应该会用蛮力擦掉脏污，伤害镜面──

若是被琴里听到，肯定会挨骂吧。士道思考著这种事，打开客厅的门后，顿时停住脚步。

因为琴里就站在门后，彷佛在等他一样。

「呜喔！」

虽然她不可能看穿士道的心思，但士道还是对她突然出现大吃一惊。

大概是看见士道的反应，琴里一脸不满地嘟起嘴唇。

「你那是什么反应啊，有必要叫那么大声吗？」

「没、没有啦……就是有点吓到而已。」

琴里一脸怀疑地盯著士道的脸几秒后，立刻耸了耸肩说：「算了。」

然后随意亮出藏在背后的东西。

「这个送你。」

「咦？」

士道一双眼睛瞪得老大，仔细端详琴里拿出的东西。那是一个包装漂亮的小盒子。红色包装纸配上黑色缎带，就像穿著军服的琴里一样。

「啊……这该不会是巧克力吧？」

士道说完，琴里哼了一声，脸颊微微泛红，移开视线。

「……算是吧。妹妹送你的，也没什么好炫耀就是了。」

「才没那回事呢。谢谢你，琴里。」

士道面带微笑收下巧克力后，琴里便撇过头，脸颊变得更加通红。

「好好好。还没结束，你看。」

「嗯？」

士道歪了歪头，琴里便微微抬起手朝客厅做出招手的动作。

于是，疑似在客厅等候的五名精灵各自拿著盒子或袋子，聚集到士道身边。从右到左分别是四糸乃、七罪、六喰、美九和二亚。

「哇！你们都来了啊？今天真早呢。」

「对……为了来送你这个……」

「……我要送不送都无所谓啦，但还是跟风送一下……」

「唔。请收下，郎君。切勿败给那个女人。」

「别担心～～里面没有放奇怪的东西～～」

「没错、没错，是天然的东西。」

「怎么觉得后半段的发言很恐怖啊！」

士道发出哀号，美九和二亚便哈哈大笑。

总之，士道的手上接二连三堆起了巧克力。他「啊哈哈」地苦笑，向大家道谢。

「哈哈……谢谢你们。这是我出生以来第一次收到这么多巧克力。」

「不……不客气。」

「欸～～欸～～你打开来看看嘛～～！」

「喔，可以吗？那么……」

美九如此催促，士道便将收下的盒子和袋子放到桌上，依序拆开包装。

可以看见心形、星形、松露等各式各样的巧克力。一眼便能看出不是市售品。

「喔，这些该不会是手工巧克力吧？」

士道说完，精灵们有些自毫地点了点头。

「制作过程还好吗？琴里，你没有直接把巧克力放进锅子或是扔进热水里吧？」

「我、我怎怎怎怎怎么可能那样做呀！」

琴里明显动摇，视线游移。其他精灵见状，有些开心地笑了。

看来，她曾经做出类似的事情。琴里并非完全不会下厨，只是有时候有些粗枝大叶又冥顽不灵。

但现在摆在眼前的巧克力，虽然是外行人做的，却做得非常漂亮。呈现出来的外观十分均匀，装饰也表现出各自的特色，可爱极了。

顺带一提，琴里的巧克力是正统的爱心形状；四糸乃是「四糸奈」形；七罪是松露巧克力；六喰是大小不一的星形；美九是音符图案；而二亚则是胸部巧克力，在半圆形的棕色巧克力上方放上草莓巧克力，做出突起的样子。

……虽然有一部分的巧克力令人不知该做何反应，不过收到这么多巧克力，身为男生真是幸福至极。士道再次向所有人道谢后，每样巧克力都各尝一口。

「嗯，真好吃！哈哈，这下子连专家都自叹不如喽。」

听见士道说的话，精灵们全都一脸开心。

其中，琴里露出有些安心的模样耸了耸肩。

「你喜欢就好。你今天可得好好加油才行呢。」

「嗯──是啊。」

士道用力点点头，再将一片巧克力扔进嘴里。糖分立刻产生能量，与精灵们为他加油打气的实际感受合而为一，使他浑身充满干劲。

琴里见状，苦笑著耸了耸肩。

「看你这个样子，应该是不用担心了吧──噢，不过，劝你最好还是别吃太多。」

「咦？」

士道听了琴里说的话，流下汗水。

「该不会真的加了什么吧……」

「不是啦！我的意思是，还有学校那组精灵会送你，所以最好不要吃太饱啦！」

琴里拍了士道的额头，如此说道。

二十分钟后，士道打扮整齐，在大家目送之下走出家门后，便在门口看见十香的身影。

「！喔喔，士道！早安！」

十香一发现士道，便朝气蓬勃地朝他挥了挥手。

「嗯，早安啊，十香。我该不会让你等很久了吧？」

「没有，没那回事！我才刚到！」

十香吸著鼻水一边说道。仔细一看，感觉鼻头有些发红。虽然不知道十香所说的「刚到」究竟是指什么时候，但她似乎在寒冷的地方等了很久。

不过，十香丝毫不在意，从手上拿著的纸袋里拿出包装精美的盒子，递给士道。

「士道！情人节快乐！」

接著这么说了，对士道绽放灿烂的笑容。

「喔，谢谢。」

他已经收到琴里她们送的巧克力，照理说已经猜想到也做好心理准备了，但像这样收到礼物还是很开心，也有点难为情。士道脸颊泛起淡淡的红晕，收下巧克力。

「谢谢你，十香。」

「嗯！我对自己做的巧克力很有自信哟！」

十香点点头，眼睛散发耀眼的光彩，望向士道。显然是在等士道发表对巧克力的感想。

「哈哈……」

虽然有点没规矩，但也无可奈何。士道拆开包装，打开盒子。

里面装了好几个撒上黄色粉末的松露巧克力，散发出淡淡的香气。这是──

「啊，该不会是黄豆粉吧？」

「喔喔！你竟然猜得出来！」

十香拍拍手。原来如此，没想到竟会是黄豆粉松露。就某种意义而言，算是非常符合十香个性的巧克力。

士道拿起一颗巧克力扔进嘴里。温和的生巧克力甜味与香气浓郁的黄豆粉在口中交融。虽然不知道是受到谁的指导，但做出来的成品非常成功。

「嗯，很好吃！十香，你手艺很好嘛──」

说到这里，士道止住话语。

因为十香露出垂涎欲滴的表情望著士道。

「……你也要吃吗？」

「！不、不用，没关系。那是要送给你的！」

「这样啊。那我请你吃就没问题了吧。」

士道说完，十香一双眼睛瞪得老大。

「唔！这、这样说……是没错啦。」

「那么，给你。」

士道扔了一颗巧克力到十香的嘴里。

于是，十香猛然伸直背脊，紧接著露出心荡神驰的表情。

「啊嗯……好、好好吃！叫主厨过来！」

「那不就是你自己吗？」

士道苦笑著如此说完，十香便惊觉道：「啊！对喔！」

不过，总不能在这里吃得精光，士道决定剩下的过一会儿再享用。他小心翼翼地将盒子收进书包。

「好了，那我们走吧──对了，今天狂三没有来呢。」

「唔？喔喔，听你这么一说，还真的是呢。」

十香东张西望说著。士道将手抵在下巴，发出低吟。

今天是决战之日。大概是把重点放在放学后吧。

士道握紧拳头，振奋精神大喊：「好！」接著和十香一起迈步前往学校。

「……嗯？」

过了约二十分钟。

抵达学校前面，士道瞪大了双眼。

这也难怪。因为八舞姊妹宛如金刚力士像一样在校门口左右两边等待。

「耶俱矢和夕弦？你们在这种地方做什……」

「士道，汝来了啊！呵呵，吾之金色十字陵矗立于此！」

「赠送。等你好久了。请收下。」

耶俱矢和夕弦将盒子递给士道，打断他说话。在周围走的学生似乎也从今天的日期立刻察觉到两人的行动代表什么含意。两人送巧克力的方式落落大方，毫不忸怩，四周传来稀稀落落的掌声。

「喔、喔……谢谢你们。不过，不用特地在这种地方送我也没关系。」

「呵呵，还以为汝要说什么呢。既然就读同一所学校，哪有放过此等优势的道理？」

「首肯。在大家面前送巧克力，也能牵制敌人。」

八舞姊妹自信满满地如此说完，便有如龙卷风一般转过身。

「目的已经达成！再会！」

「解说。她的意思是，耍完帅还是觉得在大家面前送巧克力很害羞，想要立刻离开。」

「我又没那么说！」

耶俱矢发出哀号，追在早一步逃走的夕弦身后，朝校舍奔去。

顺带一提，之后打开包装确认后，耶俱矢的巧克力是贴上金箔的十字架形状，夕弦的则是撒上糖珠的漂亮银色巧克力。

「两人还是像暴风一样，来无影去无踪呢……」

士道脸颊流下汗水如此说完，便带著收下的巧克力走向校舍。

不过──当他踏进自己的教室后，又瞪大了双眼。

「什么……」

士道会有这种反应也是理所当然。任谁看到有一座精巧的天使雕像竖立在自己的书桌上都会做出这种反应吧。

靠近一看，发现那座雕像全是用巧克力做成的。由于雕工太过精细，令士道的额头不禁冒出汗水。

犯人早已呼之欲出。

「……折纸。」

「什么事？」

士道呼唤这个名字后，立刻有人回答。这也难怪，因为犯人就坐在士道隔壁的座位。

没错。那座天使雕像的容貌，无论从哪个角度看都是折纸本人。

「该怎么说呢……那个……真厉害呢。谢谢你。」

「我好高兴。」

士道找不到其他话来形容，老实地诉说感想，折纸便红著脸莞尔一笑。

「不过，我现在没办法吃，如果你能收起来，我会很感激……」

「这一点我也料想到了。」

折纸如此说著，将形状复杂的塑胶盖套在巧克力上。不到一分钟，巧克力便被包装成像美少女人偶那样完美。

「这样就没问题了。」

「谢、谢谢你……不愧是折纸。」

士道苦笑著说完，将书包和耶俱矢、夕弦送他的巧克力放到书桌上。

「……嗯？」

就在这个时候，他发现了一件事。教室角落传来有人嘀嘀咕咕的声音。

「……可恶、可恶、可恶、可恶！」

「去死去死去死去死去死去死……」

「炸弹……材料……制作方法……」

没错。那是班上的男同学们看见士道带的东西后，怨声载道的声音。

「…………」

士道无力地脸颊抽搐。虽然五味杂陈，但也不是不明白他们的心情。

士道早上也对琴里她们说过，这是他生平第一次在情人节收到这么多巧克力。直到去年为止，顶多只收过琴里和妈妈送他的巧克力。

不过，士道倒是曾收过朋友殿町宏人一边说著「呵呵呵……我把附近商店卖的限定巧克力全都搜刮一空了。这下子就没有人可以送巧克力了……」分送给他的看似昂贵的巧克力，但这应该不能算在内吧。

顺带一提，话题中的殿町目前也和其他男同学一样，表情交杂著悲哀和愤怒，盯著士道。

「各位同学……现在执行仪式。」

殿町在教室角落打开手上的盒子。

里面装著用白巧克力写上「五河」二字的人形巧克力。

殿町慢慢举起那个盒子，一群男同学便跳起奇怪的舞蹈，发出咚咚叩咚叩咚叩咚咚叩咚叩咚叩……（类似）太鼓的声音。

「啾哇──！」

在声音达到最高潮的时候，殿町慢慢从口袋拿出五寸钉，口中发出奇怪的声音，同时钉进「五河」的胸口。

巧克力身体产生龟裂，「五河」变得支离破碎。

接著，在四周蠢动的男同学们开始群聚在那些巧克力碎片旁。

「呀哈！五河四分五裂了！」

「好吃！真好吃！」

「我要，吃掉，五河……然后，得到五河的女人缘……」

「…………」

士道看著那充满世纪末动荡不安的惊悚场景，脸颊流下汗水。

那群人平常没有奇怪到那种地步啊……看来情人节对男生来说果然是特别的日子。

大概是看不下去那群男同学的所作所为，三名女学生一边叹气一边站起来。

她们是班上的名人，山吹亚衣、叶樱麻衣、藤袴美衣──通称亚衣麻衣美衣三人组。

「真是受不了这些男生……」

「好了好了，都过来～～」

「来～～来来来～～」

亚衣、麻衣、美衣如此说著，从书包里拿出一包塑胶袋，里面装满了巧克力，一看就知道是拿来做人情的。三人将袋里的巧克力撒向四周。

于是，原本群聚在生祭祭坛的一群男子猛然抬起头，以惊人的速度接住空中的巧克力。

撒出的巧克力目测约有三十个。

不过，没有一个落到地上。

「感恩三人……赞叹三人……」

「女生送的巧克力……吃起来竟然这么甜……」

「五河之毒……逐渐被净化了……」

（彷佛看见）漆黑的气息从男子集团身上逐渐散去。

这时谁都没有想到，其中一名美术社社员因为对亚衣、麻衣、美衣此番充满慈悲的行为大受感动，而后创作出一幅名画《将巧克力撒向民众的自由女神》。

「唔，怎么回事？好吵闹啊。」

「……嗯，是啊，别管他们吧。」

就在这时──

「……！」

精灵们一齐望向同一个方向。

士道跟著移动视线──然后肩膀微微抖了一下。

狂三就站在视线前方，与士道眼神交会的瞬间朝他嫣然一笑。

「呵呵呵，早安呀，士道。一大早就热闹滚滚呢。」

「嗯……早啊，狂三。」

士道回以问候，接著不由自主地咽了一口口水。

不过，这也是理所当然的事。因为今天是狂三指定的了断之日。

昨天和前天，士道和狂三不断展开激烈的攻防战。

但是，今天放学后情形将有所改变。因为他要与狂三两人单独约会，其他精灵不会在场。恐怕狂三也会使出浑身解数来虏获他的心吧。

「…………」

士道紧张得再次湿润乾渴的喉咙。结果，狂三眼尖地发现这个小小的动作，笑呵呵地扬起嘴角。

「呵呵，别著急，士道。」

说完，狂三向前踏出一步，将嘴唇凑近士道耳边。

「好戏在后头──」

「……！」

淫秽无比的声音突然震动鼓膜，令士道身体差点抖了一下。

不过，他避免让狂三发现内心的动摇，好不容易忍耐下来，露出微笑。

「嗯，我很期待──你放心吧，精灵公寓的房间我已经帮你准备好了。」

「哎呀、哎呀。」

狂三加深脸上的笑意，通知上课的铃声也同时响遍整间教室。

◇

「嘻嘻嘻嘻嘻。」

「嘻嘻嘻嘻嘻。」

「嗤嗤嗤。」

「嗤嗤嗤。」

「好了、好了，接下来的『预定』是？」

「正好在一小时后。」

「哎呀、哎呀。」

「还真是赶呢。」

「真是贪得无厌呢。」

「嘻嘻嘻，嘻嘻。」

「那是当然。」

「因为对她们来说──」

「才经历过没几次。」

「是呀、是呀，而且──」

「没错、没错，她们也有她们的理由吧。」

「没办法责怪她们。」

「当然，我也有我的理由。」

「而且既然那个方法强碰到──」

「我也不打算手下留情。」

「好了、好了，那么接下来──」

「该我们上路了。」

「好的、好的。」

「麻烦喽。」

「愿死得有价值。」

「愿死得有意义。」

「为了『我』。」

「为了『我』。」

「为了『我』。」

「──为了士道。」

◇

──今天时光过得飞快。

士道听著响彻教室的下课铃声，如此心想。

当然，并不是时钟的指针真的转得比较快，只是单纯因为思考著今天放学后的事情，不知不觉就上完一天的课了。

不过，没有人责备士道。

因为他今天的约会对象是最邪恶的精灵时崎狂三。

这名少女虽然容貌姣好，本性却是──

「……不。」

想到这里，士道抿起嘴唇打消念头。

狂三确实是拥有强大力量的精灵，说不害怕是骗人的。

但士道今天无论如何都必须让她迷恋上自己。怎么可能会有少女对害怕得想要逃走的男生敞开心房呢？

──恐惧、怯懦都必须拋下。

让心脏剧烈跳动的只需面临约会时的激昂与紧张感就够了。

士道用手掌用力拍了脸颊好振奋起精神。

『看来，我也没必要说什么了呢。』

在士道下定决心时，戴在右耳的耳麦正好传来琴里的声音。

为了协助士道，琴里和船员们早已在飘浮于来禅高中上空的〈佛拉克西纳斯〉内待命。教室中也派了几架自动感应摄影机，正在窥视狂三的情况吧

士道心意已决，慢慢从椅子上站起来。

这时，从隔壁的座位传来轻柔的声音。

「士道……」

循声望去后，发现十香正对他投以些许不安的眼神。

「十香……」

士道面带微笑，从书包里拿出一个盒子──是今天早上十香送他的。

十香对士道的行动感到诧异。士道在她面前打开盒子，拿起一颗放在里面的黄豆粉松露巧克力扔进嘴里后，竖起大拇指。

「嗯，真好吃──这样我就勇气百倍了。」

「喔喔……！」

十香瞪大双眼，接著乐开怀地挥舞著双手。

结果这次换十香的相反方向──左边的座位朝士道投射目不转睛的视线。

「士道。我的巧克力会让你勇气千倍。」

折纸面无表情，话语之中却充满奇特的魄力。

不过，折纸的巧克力是精巧的十六分之一折纸模型，实在不方便在这里拿出来，而且如果像吃十香的巧克力那样随意咬下，感觉有可能会形成十分凄惨的光景。士道苦笑著搔了搔脸颊，面向折纸。

「你的巧克力我之后再吃──等我封印狂三的灵力之后。」

「…………」

听见士道说的话，折纸点头表示理解。

士道来回望了望两人后，坚定地说：

「我走了。」

「嗯……！」

「祝好运。」

背后传来两人的声援，士道踏出脚步。

然后踩著缓慢的步伐站到狂三面前。

「嗨，狂三。」

「哎呀，士道，有什么事吗？」

明明是自己指定今天为决战之日，狂三却故意装傻，打趣地说道。

士道轻声叹息，配合狂三有些装模作样地朝她伸出手。

「我可以邀你去约会吗？」

「哎呀、哎呀。」

狂三刻意将一双眼睛瞪得老大，莞尔一笑。

「如果你不嫌弃，我乐意奉陪。」

然后像名媛一样优雅地牵起士道的手站起来。

在旁人的眼里看来，他们的互动肯定就像提出邀约的男人和答应邀约的女人。事实上也是如此，目睹这幅情景的同班同学们开始窃窃私语。

不过，十香和折纸的反应与大家有些不同。

她们的眼神充满紧张，但还是相信士道，不加以干涉。

因为她们非常明白──那乍听之下优美的语话，无非是士道与狂三开战的狼烟。

「那么，我们走吧。」

「嗯，走吧。」

士道点头同意，整理好服装仪容和书包后，便和狂三一起离开教室。

途中，耶俱矢和夕弦从隔壁教室探出头来，对士道竖起大拇指。士道也回以同样的动作，继续在走廊上前行。

看见这幅奇特的光景，学生们骚动不已，但士道对那些声音完全置若罔闻。

他在班上的风评早已难以回天。这一年来他被同学们取了许多不名誉的绰号，比如「转学生杀手」、「光速五河」、「前世积德，今世业障深重的男人」等。如今再多增加一两个丑闻，也不过是多了几个有凭有据的传闻和几根钉稻草诅咒娃娃的钉子罢了。

『──士道。』

正当士道边走边思考这种事情时，耳麦突然传来琴里的声音。

『选项出来了。在走出校门之前，先决定目的地吧。』

空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的主萤幕映照出士道和狂三并肩而行的影像，上头跳出三个选项。

①自家。

②KTV。

③网咖。

这是以显现装置所侦测到的狂三的心情、精神状态、对士道的好感度等数据为基准，产生出的行动指标。

「全体人员，选择！」

琴里发号施令，位于舰桥下方的船员们便同时开始操作控制台。

数秒后，萤幕上显示出统计结果。

第②选项以些微的差距高票当选。琴里抚摸著下巴低吟道：

「原来如此，妥当的场所……不过，玛莉亚，今天的选项好像差异不大呢。」

琴里说完，萤幕上显示出「MARIA」这几个字，设置于舰桥的扩音器响起声音。

它是〈佛拉克西纳斯〉的管理AI，通称玛莉亚。

『我之前也说过，选项是根据精灵的各种资料自动产生的，并非由我来制作。不过，若是硬要我表达意见，应该是为了一决胜负吧。』

「胜负？」

『没错。对方是难缠的时崎狂三，无论哪个选项都是在背负风险但能采取快攻的地方。』

「快攻……？」

『老实说，就是能让两人单独相处的密闭空间。』

「……原、原来如此……」

听见危险的单字，琴里差点皱起眉头，但她立刻转变心情，将嘴凑近麦克风。

「总、总之，士道，选②──」

『不──等一下。』

就在琴里拉过连结耳麦的麦克风要对士道下达指示时，萤幕中的士道突然如此说道。

士道在学校的鞋柜处换鞋子时──

发出声音打断〈佛拉克西纳斯〉传来的指示。

狂三现在也在她自己的鞋柜处，只要不大声说话就不须担心被听见谈话内容。士道一边瞥向狂三，扶著耳麦。

『怎么了？有什么在意的事吗？』

琴里纳闷地询问。士道轻轻摇头表示否定，接著说：

「──我已经决定接下来的目的地了。」

『咦？』

士道说完，琴里发出深感意外的声音。

接著，耳麦传来其他声音，像在表达换人发言。那是如银铃般的少女声音，〈佛拉克西纳斯〉的AI玛莉亚。

『你的意思是，信不过我的性能吗？』

「不，不是那样的……」

面对有些闹别扭的玛莉亚，士道伤脑筋地回答。数秒后，传来玛莉亚像在窃笑的吐息声。

『开玩笑的──我们终究只是辅佐的角色。既然意志坚定，贯彻到底才是男子汉吧。』

「玛莉亚……」

士道说完，玛莉亚请示琴里。

『司令，您的看法如何？』

明明平常都唤她「琴里」，这次却故意这么说。

片刻后，琴里唉声叹了一口气。

『真是的……要是我这时反对，不就显得我不通情理吗？』

在一阵乱搔头发的声音后，琴里回答：『好吧。』

『士道无疑是世上对付精灵最有一套的专家。既然你都这么说了，我就相信你──玛莉亚说的没错，我们只是辅助的角色。想怎么做就怎么做吧。等你一败涂地后，再由我们出面处理。』

「嗯……琴里、玛莉亚，谢谢你们。」

士道表达完谢意，换好鞋的狂三正好走过来。

「让你久等了，士道。」

「不会。那我们走吧。」

「好的。话说──」

说到这里，狂三竖起一根手指轻触嘴唇。

「我想去一个地方。」

「……！」

士道听见狂三说的话，眉毛抽动了一下。耳麦立刻传来琴里发出「哎呀」的声音。

『对方盘算的跟你一样呢。能诱导她到你想去的地方是最好不过，如果执行有困难，就以狂三的希望为优先吧。』

「哎呀……」

不过，士道并不怎么焦急。

不知为何──总觉得狂三和士道心里想的是同一件事。

「真巧呢，其实我也有想去的地方──大概跟你想去的地方一样。」

「哎呀、哎呀。」

狂三觉得士道说的话很有意思，露出笑容牵起士道的手。

「真是有趣呢。那我们就来对答案吧──带我去你想去的地方。」

「好啊，交给我。」

虽然狂三手的冰冷触感令士道吓了一跳，他还是尽可能不表现出内心动摇，回握狂三的手。

然后慢步走向车站。

──数十分钟后，士道和狂三一边闲聊，最后来到矗立于天宫车站前的车站大楼。

『这里是……』

两人进入大楼内，在某家商店前停下脚步时，耳麦传来琴里的声音。

琴里应该也察觉到了吧。这里就是──士道以前和「时崎狂三」约会时造访的内衣店。

「哦……士道想来的地方就是这里吗？」

狂三望著橱窗莞尔一笑。士道点头称是。

「对，没错。」

「呵呵呵……是吗？你就那么想看我穿内衣的模样吗？」

「……！才没有呢。不对，也不是不想，但不是那样……」

士道看见狂三表现出戏弄他的反应，说起话来变得语无伦次。狂三见状，嘻嘻嗤笑。

然后再次望向商店的方向说：

「──你答对了。」

「咦？」

「我想来的地方──正确来说，是其中之一。就是这里没错──呵呵呵，你还记得跟『我』来过这里啊，士道，我好开心。」

说完，狂三微微一笑。

没错。现在待在这里的狂三跟以前和士道来过这里的「狂三」，既是同一个人，也不是同一个人。

去年六月，出现在士道面前与他约会的「狂三」，是真正的狂三用天使〈刻刻帝〉制造出来的分身。

「从『那一天』起我就一直在思考，和你一起造访这里的『我』，究竟有什么感觉──被你虏获芳心的『我』，究竟是什么样的心情。」

「…………」

士道听了狂三说的话，沉默不语。

当时和他一起逛街、欢笑的狂三，以及在校舍顶楼朝他伸出手的狂三，如今已不存在。

「狂三，你──」

士道开口──但立刻止住话语。

因为如此说著的狂三，侧脸看起来有些忧郁落寞。

「……虽然都是些不成熟的孩子，但每个都是我。」

「…………」

士道再次默不作声，数秒后，吐出一口长气。

然后加强牵著狂三的手的力道。

「……？士道？」

「照当时的约会行程真的没关系吗？」

「咦？」

狂三听了士道说的话，大吃一惊地看向他。士道扬起嘴角回望她。

「虽说是分身，但我可是曾经攻陷『时崎狂三』的男人喔。跟我重游当时的行程看看──今天一整天结束后，恐怕你满脑子想的都会是我喔。」

「哎呀。」

狂三瞪大双眼，莞尔一笑。

然后用更大的力道回握士道的手。

「那还真是令人期待呢。呵呵呵，你能让我本人迷恋上你吗？」

两人对彼此微微一笑后，并肩走进店里。

这里是内衣店。店里当然陈列著无数的女性内衣裤，情景宛如百花盛开的花田。

狂三愉悦地踏著舞步般的步伐前进，简直就像只蝴蝶。

乌黑亮丽的黑发、一身黑色大衣，以及一边红色眼睛。是一只拥有漆黑羽翼的美丽黑凤蝶。

「──欸，士道，你当然也会帮我挑选内衣裤吧？」

狂三回过头露出戏谑的微笑如此说道。她那可爱的模样，令士道不自觉地有些小鹿乱撞。

「……！嗯，那是当然。」

「呵呵呵，好期待呀。那么──你觉得哪一件好看？」

狂三开玩笑地歪头问道。

她背后那些无数「花朵」，就像狂三拿著各式各样的武器指向士道。

这时，耳麦传来声音要求指示。

『──士道，需要提供选项吗？』

「……不用，这里让我自己决定。」

士道轻声说完，犹不迟疑地踏出脚步，物色店内陈列的内衣裤。

不过，选择太过性感的内衣裤也难以说是高招。因为这是让对方心动的比赛。让狂三穿上破坏力过高的内衣裤，恐怕会让士道承受不住。

几分钟后，士道找到一套看起来很适合狂三，又不会太过性感，曲线绝妙的内衣裤，便呼唤狂三。

「狂三，你看这件如何？」

「哎呀、哎呀，好可爱啊。我还以为你铁定会选择那种类型的内衣裤呢。」

狂三指著人型模特儿身上穿的煽情内衣裤说道。士道脸颊流下汗水。

「不不不，你搞不好意外地适合这种内衣裤喔。」

「呵呵呵，是吗？既然你都这么说了，我就去试穿看看。」

狂三开心地如此说完，拿著士道挑选的内衣裤走进试衣间。

数分钟后。

布帘唰一声打了开来，身穿内衣的狂三现身在眼前。

「────！」

看见她的模样，士道不禁屏住呼吸。

然后咒骂自己的疏忽大意和思虑不周。士道确实考虑过自己的承受度而选择了较不暴露的设计款式。

然而他却忘记内衣裤的价值并不仅建立在裸露的程度。

──前人曾说：「决胜内衣裤并不是指性感内衣裤，而是清纯的白色内衣裤。」

没错。理应比较朴素的内衣裤，却因为穿在狂三这个顶极素材的身上，发挥出了超乎预料的加乘效果。

清纯又妖艳，可爱又艳丽。这反差令士道一时之间说不出话来。

「──士道？」

「啊……！」

听到狂三的呼唤，士道赫然瞪大双眼。

「怎么样？好看吗？」

「嗯……很好看。好看到令人把持不住。」

士道说完，狂三瞬间双眼圆睁，旋即羞红了脸颊。

「呵呵呵，所以这套内衣裤也能把你迷得神魂颠倒喽？」

「这个嘛……可就难说喽。」

士道听了狂三的话，耸耸肩说道……事实上只是死鸭子嘴硬，但他只能如此回答。

不知是否察觉到了士道真正的心思，狂三莞尔一笑。

「那么，就买这件吧──士道。」

狂三说完对他招了招手。士道一脸疑惑地朝她走去。

「这个给你。」

「嗯……？」

狂三将一个类似一团黑布的东西交给他。士道纳闷地皱起眉头。

「这是什么……啊──」

士道双手打开那团布后──横隔膜抽搐了一下。

然而，这也是理所当然的事。因为狂三递给他的，是疑似她刚才脱下来，还残留些许体温的内裤。

「呵呵呵。机会难得，我决定今天就直接穿走你帮我选的内衣裤了──那个就送给你吧。」

「喔、喔……？」

士道不知该如何回答，只好满脸通红地如此回应。

◇

「唔……」

开始约会已过了约两个小时。

琴里在〈佛拉克西纳斯〉的舰桥监视两人，不停地上下移动嘴里含著的加倍佳糖果棒。

主萤幕上映出两人离开内衣店，并肩走在路上，前往下一个目的地的身影。

士道的手紧紧握著狂三的手，狂三也不讨厌他的举动。事实上，显示出来的数值虽然反应不大，但狂三对士道的好感度绝对不差。

「……真是奇怪。」

想必令音也意识到同一件事了吧。她将手抵著下巴，低吟般说道。琴里回答：「是啊。」瞥了一眼萤幕角落的数值。

那是狂三的精神状态，不过──

「……显然跟狂三平时的数值有差距，简直就像在极度压力下所呈现出来的状态。不过，从她的反应看来，原因并非与小士约会。这究竟是……」

「…………」

听见令音说的话，琴里愁眉苦脸。

精灵处于压力之下。至少那并非琴里所期待的状态。

不过，萤幕上显示的狂三看起来十分开心，丝毫感觉不到会呈现那种数值。这件事反而透露出原因不明的危险气息。

「──总之，各位，千万不要大意。」

「了解！」

琴里说完，船员们同时大声回答。

◇

晚上十点。士道和狂三并坐在公园的长椅上。

离开内衣店后，两人继续走访当时的约会路线。

走过跟当时一样的路，在同一间店用餐──最后来到了这里。

夜幕低垂，照射公园的顶多只有微弱的月光和稀疏的街灯。四周已毫无人影，有种世上只剩下他们两人的错觉。

二月也到了中旬，太阳西下后的夜晚空气冰凉，每次呼吸都会冒出白色的烟。照理说，这个时期、这个时间不应该在此地久留。

不过，这个公园也是士道和狂三约会路线不可或缺的一个地方。

「士道，你还记得这个地方吗？」

「……嗯，记得啊。想忘也忘不了。」

士道语带叹息如此回答。这也难怪。因为这里是士道第一次目睹狂三行凶，以及狂三尸体的场所。

「呵呵。」

狂三没有回应士道，只是含糊地笑了笑，接著像是突然想起似的，从书包里拿出一只可爱的盒子。

「对了，差点就忘记了呢──士道，情人节快乐。」

说完，狂三将盒子递给士道。

士道苦笑著收下它。

「谢谢你……你竟然差点忘记啊？」

「是啊。因为──」

狂三吐出一口长气，慢慢靠在士道的身上。舒适的重量担负在肩膀上，狂三美丽的黑发搔著脸颊。

「我今天玩得太开心了，说是在我记忆中排名数一数二也不为过。」

「狂三……」

士道温柔地说著，莞尔一笑，从书包拿出一个小包裹。

「我也要送你。情人节快乐，狂三。」

「哎呀、哎呀……？」

士道将包裹递给狂三，狂三吃惊得瞪大双眼。

「士道……我本来还在怀疑，你果然是女生……」

「才不是好吗！是曾经流行过一阵子的男送女巧克力啦。又没有规定男生不能送给女生巧克力！」

士道大喊，打断狂三说话。于是狂三笑呵呵地说：

「呵呵呵，听你这么一说，也是呢──我可以打开来看吗？」

「嗯，当然可以啊。」

两人互相点头示意后，打开对方送的盒子。

士道做的是蜜渍橘皮丝里黑巧克力。黑色的色调与淡淡的苦味，总觉得很适合狂三。

而狂三的盒子里则是装满了许多一口大小的巧克力，颜色和样式都各不相同。

说是各不相同──也并非完全没有统一感。那些巧克力全是猫咪的形状，简直就像在回应士道前几天做的便当。

「哇，很可爱呢。」

「你的巧克力看起来也很好吃。」

两人交换感想后，不约而同地将巧克力扔进嘴里。

然后露出微笑，看著彼此。

「啊哈哈，真好吃耶。这个风味……是榛果吗？」

「哎呀，不愧是士道呢。嗯嗯……你的巧克力也很好吃呢。」

两人笑了一会儿后，陷入沉默。

「…………」

「…………」

并非无话可说。

只是──想像这样凝视著对方。

「…………」

士道一把搂住狂三的肩，将她拉向自己，怜爱地抚摸著她的头。

狂三没有抗拒，反而像是期待已久地一下子就将身子靠过去。

若是一无所知的局外人看到两人的样子，肯定会以为他们是甜甜蜜蜜的情侣吧。而事实上，只要抬起她的下巴，应该就能轻易贴上她的唇。

然而──

『……不错喔。她对你的好感度──不差喔。』

耳麦传来琴里的声音。看了这种状况，她的声音依然带有难色。

换句话说，就表示即使现在亲吻，也无法完全封印她的灵力。

接著传来令音的声音为琴里补充道：

『……狂三没有说谎，可以判断她真的打从心底很享受今天的约会。小士，她并非完全对你紧闭心房，反而可说是对你很有好感。』

『不过──』令音继续说：

『……有一道高耸的心墙挡住她，类似决心……觉悟那样的东西。就像是修行者为了悟道而断绝快乐一样，狂三自己铐上了巨大的枷锁。必须找出原因，解开她心中的枷锁，才能封印她的灵力。』

「…………」

──巨大的枷锁。

士道默默地温柔抚摸狂三的头，在心中反覆思索这句话。

同时，他的脑海浮现二亚和折纸说过的话。

（──她好像是想用我的〈嗫告篇帙〉调查事情。）

（──为了……杀掉初始精灵那家伙。）

（──为了在三十年前的时间点，「抹消」那个精灵的存在。）

没错。能猜想到的，就只有一件事。

狂三想利用【十二之弹【Yud Bet】】回到三十年前消灭精灵的理由。

她不惜付出一切代价，堆尸成山也要达成目的的意义。

士道还不清楚。

「……我说，狂三。」

所以，士道开口了。

当然也包含自己若是输了这场胜负就会失去性命的缘故。

不过，现在他更想知道倚偎在自己身上的这名少女所怀抱的愿望、心情与决心。

「什么事？」

「你能不能告诉我──你想打倒初始精灵的理由。」

「────」

士道如此说道的瞬间。

狂三的表情紧绷了一下。

但立刻又一脸无奈地叹了一口气。

「是二亚告诉你的吗？真是个大嘴巴呢。」

狂三如此说完，慢慢从长椅站起来，向前走了几步后回头望向士道。

夜空下，街灯有如聚光灯一般照射著狂三。

那幅情景宛如舞台剧的一幕。

「士道，你承受得住吗？知道我的──一切后。」

少女在暗夜中特别显眼的双眸，像是要射穿士道般地直盯著他。

如血一般鲜红的右眼……

与滴答滴答刻划时间的金色左眼。

「……！」

有种被窥探内心的错觉，令士道不禁倒抽一口气。

不过，不能在这时退缩。他压制因寒冷和紧张而想颤抖的手，凝视著狂三的双眸用力点头。

「──嗯。我已经做好心理准备。」

「是──吗？」

狂三轻声说完，以散发优雅的动作慢慢举起左手。

于是那一瞬间，狂三盘踞在地面的影子歪斜扭曲，随后一把设计古老的手枪从中飞出，不偏不倚地落在狂三的手上。

天使〈刻刻帝〉，相当于时针的手枪。

「什么……」

面对突如其来的事态，士道感到诧异。此时狂三将枪口指向虚空，毫不犹豫地扣下扳机。几次「砰砰」的清脆声响彻四周。

戴在士道耳朵的耳麦同时传来琴里等人惊慌失措的声音。

『……！这是──』

『影像被切断了！』

『自动感应摄影机好像被破坏了！』

「咦……？」

〈佛拉克西纳斯〉船员的动摇震颤鼓膜，令士道不由得皱起眉头。

但是狂三的行动并未就此结束。她向前踏出一步逼近士道，伸出一只手抚摸他的脸颊。

下一瞬间，士道的耳里再也听不见〈佛拉克西纳斯〉传来的声音──

因为小型耳麦被狂三的指尖摘下了。

「……！」

士道面露惊愕。狂三加强手指的力道，捏碎耳麦。火花随著「啪叽」的电子音四溅，烟雾从她白皙的指尖冒出。

换算成时间，大概不到五秒。

狂三只花费如此短暂的时间就切断了士道与〈佛拉克西纳斯〉的通讯。

她扬起嘴角，再次凝视士道的眼睛。

「──即使这样，也想知道吗？」

「……！」

士道顿时差点说不出话。

与〈佛拉克西纳斯〉断讯，就代表在精灵面前孤立无援。若是狂三有心，现在就能轻易地「吃掉」士道吧。

不过──

「──没错。」

士道笔直地盯著狂三，如此回答。

狂三的行动看起来确实像是堵住士道的退路。

但在士道的眼里看来，那也表示她愿意将不想透露给任何人的秘密告诉士道一人。

那么，无法回应她的人就没有资格宣称要拯救精灵。

「…………」

狂三看了士道的反应后，突然垂下视线，将手枪扔回影子中，转身背对士道。

「跟我来。」

然后这么说著，在黑暗的路上快步前进。

「啊，喂。」

士道急忙追在她后头。

就这么走了约二十分钟。

狂三与士道走进耸立在巷弄中的老旧住商大楼。

现在似乎是无人使用的废弃大楼，破破烂烂的，一堆涂鸦，但好像还没断电。两人沿著闪烁的微弱照明爬上阶梯，来到三楼的某个房间。

「请进，士道。」

「这里是……」

士道环顾整个房间说道。

这无疑是废弃大楼的其中一个房间，但跟走廊不同，有好好打扫过。窗户拉上窗帘，虽然简朴，但也有摆放床。

「这是我在市内各处的其中一个据点。虽然什么都没有，还是请你不必拘束。」

「……原来如此。竟然被邀请到女孩子的房间，我还真是荣幸呢。」

「呵呵呵，你今天嘴巴很甜呢，士道。」

狂三嘻嘻微笑后，脱下大衣挂在衣架上。接著朝士道伸出手，歪了一下脖子。

「噢，谢谢。」

士道学狂三脱下大衣，然后交给她。

狂三将两人的外套挂在挂衣架上后，慢慢走近士道──

「…………」

就这么靠在他的胸口。

「狂三……？」

「士道，你说已经做好心理准备要知道我的一切了吧。」

「……是的。」

士道如此回答，狂三将脸埋进士道的胸口，沉默几秒后──

「──那你就吃我一枪吧。」

这么说著，慢慢移动左手。

移动她那不知何时再次握著手枪的左手。

「〈刻刻帝〉──【十之弹【Yud】】。」

狂三的影子不断蠢动，逐渐被吸进手枪的枪口。

狂三以流畅的动作将手枪抵在自己的太阳穴──扣下扳机，子弹通过她的头，射穿士道。

◇

那究竟是──多久以前的事了呢？

在某一天，某一所女校的某间厕所中。

「……唔唔。」

时崎狂三独自照著镜子，目不转睛地盯著镜子里的自己的脸庞。

──那张左眼戴著眼罩的脸庞。

「果然有点引人注意吧？」

狂三移开眼罩隐约露出左眼，如此说道。

于是，藏在眼罩下的眼睛外露，映在镜子上──化为金色时钟的左眼球。

那并非戴上美瞳隐形眼镜或特殊化妆之类所造成的。令人难以置信的是，那只眼睛甚至附有时针、分针、秒针，滴答滴答地刻划著时间。

没错。自从前几天遇见的神秘少女澪递给她一个散发出奇特光芒，类似宝石的东西后，她的左眼就变成异于常人的状态。

不对──说得更正确一点的话，改变的不只是她的左眼。

「……呵呵呵。」

狂三目不转睛地凝视著自己的眼睛，轻声笑了笑。

看见自己的身体变得异常，说完全不害怕担忧是骗人的。不过，狂三内心涌起的充实感与亢奋感却远远凌驾于上。

就在这个时候──

「──狂三？你怎么了？」

「……！」

突然有人出声攀谈，狂三急忙将眼罩移回原来的位置。

循声望去，发现朋友山打纱和不知何时站在那里。狂三挥了挥手敷衍道：

「没、没什么，我没事。」

「…………」

狂三说完，纱和目不转睛地盯著她的脸。

「你的左眼，还没有好吗？」

「是、是啊。这针眼似乎很难好。」

「真是难为你了……多保重。」

纱和关心地说完，像是想起什么事情似的拍了一下手心。

「对了，狂三，你今天放学后有空吗？我婶婶说要带栗子的兄弟姊妹过来玩。」

「咦……！」

面对突然的邀约，狂三的眉毛抽动了一下。

在猫界中原本就可爱度破表的栗子，它的兄弟姊妹自然也是不在话下吧，等于毛绒绒的小猫会倍增。狂三回想起栗子润泽的毛色和肉球的触感，沉醉了好一会儿。

但她立刻摇摇头改变心意──今天有一件要事，无论如何都必须处理。

「不、不好意思，我没办法去……」

「哎呀，有什么要事吗？」

「对……我有一点事情要处理。麻烦下次再找我。」

「真是可惜，不过也没办法。那下次有机会再约你。」

「一定哟，说好了喔！」

「好、好，我知道了。」

面对再三强调的狂三，纱和脸颊流下汗水，露出苦笑。

──当天放学后。

狂三独自伫立在郊外的大厦顶楼。

红色夕阳照耀著她的背部，狂风摆动著制服裙子。

「──你来了呀。」

狂三小声说了这句话。背后正巧响起轻微的脚步声。

望了后方一眼，发现冒出了一名少女。

崇宫澪。几天前出现在狂三面前──给予狂三「力量」的少女。

「嗨，狂三，今天也拜托你喽。」

「好的，交给我吧，澪。」

狂三这么说的同时──四周静谧无声。

没错。跟狂三第一次遇见澪的时候一样。

虽然不明白详细的原理，但似乎是澪的力量所导致。在四周笼罩类似结界的东西，防止「敌人」逃到外面。

下一瞬间，狂三的眼下发生异常的现象。

暴风雪。突然出现冰雪结晶，刮起旋风。

而「那个」──就位于暴风雪的中心。

宛如冰块化为人形轮廓的异常姿态。

虽然是第一次见到的类型，但不会错。

──是精灵。澪口中所说，拥有强大力量，足以毁灭世界的怪物。

「那我走了。」

狂三简短说完便用力一踏，轻而易举地越过大楼的栏杆。

接著凌空一跃，朝眼下肆虐的冰之精灵落下。

当然，她并非想跳楼自杀。

「〈神威灵装‧三番【Elohim】〉。」

狂三吶喊这个名字的同时，影子缠绕住她的全身，形成淡淡发光的洋装。

然后──

「──〈刻刻帝〉！」

狂三旋即呼唤这个名字，双手上便立刻显现出两把做工精细，长短不一的老式手枪。

「真是的，来得真不是时候──我今天心情不是很好呢。」

狂三露出锐利的视线，从大楼坠落的同时将两把枪的枪口朝向冰之精灵。

──希望你打倒精灵，拯救世界。

自称「正义使者」的崇宫澪如此说著，赐予狂三「力量」。

绝对的灵装与──操控时间与影子的天使〈刻刻帝〉。

简直像是儿童卡通其中的一幕。若是对朋友和家人提起，他们也肯定只会目瞪口呆片刻，嘲笑自己说了无聊的笑话。这件事就是如此荒诞无稽。

不过，身穿灵装手持天使的狂三无法一笑置之。

超越常识范畴，实际存在的非凡力量。

以及必须以那份力量讨伐的敌人。

狂三虽在安稳的环境中成长，但遭受异形怪物袭击，被神秘少女拯救的这个体验，足以令她接受这是现实。

──于是，时崎狂三成了精灵狩猎者。

必须蹈赴汤火是千真万确，她并非无所畏惧。

但是，若非当时澪出手相救，她这条命老早就没了──况且，「拯救世界」这个目的撩拨著潜藏在狂三内心已久的情绪。

想有所作为却苦无手段和方法的人偶然获得的异常力量。

亲自拯救世界的实际感受填补了狂三内心的空洞。

因此──狂三战斗。

为了守护自己的世界、朋友、家人，到处斩杀无数现身城市的怪物。

她相信这样对大家有所助益。

她相信这样对自己有所助益。

相信那就是──自己的存在意义。

然而，没想到梦想的终焉很快便到来。

──那一天。那一天狂三也和澪一起打击精灵。

全身缠绕著火焰的异形，每踏出一步就朝四周散布高热，焚烧建筑物、行道树。

无比强大又恐怖的敌人。

不过，狂三并没有退缩。她双手握住〈刻刻帝〉，不断发射子弹。

「受死吧──……！」

【────────────】

枪声响起，火焰精灵也随之倒地，但身子仍微微蠢动，如焦木般的手臂朝狂三伸去。

「──真是难缠耶。」

狂三叹著气说道，朝相当于精灵头颅的部位射击。之后精灵便不再动弹。

「哎呀……终于解决了。」

「──辛苦你了。」

「呀！」

听见后方突然响起的声音，狂三的身子缩了一下。往声音来源望去，发现澪不知何时就站在那里。

「请不要突然冒出来好吗？害我吓一跳。」

狂三说完，澪便低头道歉，接著说：

「之后的处理照惯例由我负责，你先回去吧。我记得你好像跟朋友有约吧？」

「是啊……那我就告辞了。再见。」

狂三如此说完，便消除灵装和天使，离开现场。

她已经习惯这样的互动。只要继续走下去，没多久就能走出澪设下的结界。

狂三瞄了一眼手表──今天栗子的兄弟姊妹又要过来，她本来打算去纱和家玩，但似乎还有一点时间。

「──对了。」

狂三捶了一下手心，转身走回来时的路。

并没有什么特别的理由，只是想带澪一起去纱和家玩。

和澪开始讨伐精灵已有一段时日，但除了战场之外，狂三还未和她聊过天。脸上总是带著愁容的澪若是跟可爱的猫咪接触，肯定也会笑逐颜开吧。

然而──

「……咦？」

当狂三弯进小巷，回到刚才与精灵战斗的地方时，停下了脚步。

澪正如预料站在那里──但倒卧在她面前的却不是异形怪物，而是人类少女。

「……！」

不──不仅如此。狂三震惊得发不出声音。

没错。倒在那里的──

正是狂三的朋友，山打纱和本人。

「什……咦……？」

狂三瞪大双眼，不明白眼前发生的事代表什么意义。

想必是察觉到狂三的气息了，只见澪慢慢转过头望向狂三。

「……噢，狂三，你回来了啊──真是遗憾，我本来还想跟你搭档久一点呢。」

澪完全面向狂三，一边说道。

──她的手边飘浮著散发红色光芒，宛如宝石的东西。

虽然颜色不同，但那无庸置疑和澪递给狂三的是同样的东西。

「这、这是怎么回事……为什么纱和会……」

「啊～～难不成你们认识？那我真是做了……对不起你的事呢。」

「……该不会──」

狂三摀住嘴巴。眼前显示的证据在脑中逐一连成线，胃里涌现强烈的呕吐感。

「……你头脑果然很聪明呢。」

澪简短的回答为狂三带来的无非只有绝望。

没错。纱和倒卧的位置，正是狂三射杀火焰精灵的地方。

而伫立在那里的澪与她手中的灵魂结晶，则表示──

「那个精灵……是纱和……？」

狂三怔怔地呢喃，感觉心脏一阵紧缩。

不只这个精灵。狂三过去在各种地方击倒五十名以上的精灵。莫非他们以前全是人类？

不，不仅如此，甚至连得到灵魂结晶的狂三也──

「啊……啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

瞬间，狂三当场跪倒在地，头部、胸口像是被碾压般疼痛。绝望──负面情感一点一点侵蚀心灵的感觉。狂三有种「自己的存在被翻转过来」的错觉。

──不行。不行。这种感觉，不妙。

本能察觉这件事的同时，狂三半下意识地举起右手。

「……刻、〈刻刻帝〉……【四之弹【Dalet】】……──」

结结巴巴地高喊其名，显现天使，射穿自己的脑袋。

──用能将射击对象的时光倒流的【四之弹】。

没错。将自己的身体、心灵倒回「陷入绝望前的状态」。

「呼……！呼……！呼……！」

狂三气喘吁吁地瞪著澪。不过，澪毫不退缩战栗，只是一脸惊叹地瞪大双眼。

「真是令人吃惊，竟然能靠一己之力脱离反转状态──不过，我还得感谢你呢。要是好不容易精炼的灵魂结晶又恢复原状，我就白费功夫了。」

「反转……精炼……？」

狂三询问后，澪思考了片刻，点头回答：

「嗯。我想你一定已经察觉了，所谓的精灵，就是拥有灵魂结晶的人类──不对，应该说是得到我给出去的力量才对吧？因为那个词汇本来是单指我这个初始精灵本人。」

「什么……」

「──不过，灵魂结晶本来与人类的属性互不相容。若是强迫接受，就会无法抑制满溢而出的力量而失控吧。」

「所以──」澪接著说：

「为了使灵魂结晶适合人类，必须经过精炼。只要将精炼过的灵魂结晶给予适合的人选，就能成为保持自我的精灵──正好，就像你一样。」

「……！难不成，精炼是指──」

狂三瞪大双眼。脑海里掠过的恐怖想像令她的牙根直打颤。

不过，澪却淡然至极地继续说：

「没错。是透过人类的身体来精炼。当然那个人类会控制不住力量，不过只要反覆经过几次这样的过程，从那个人类身体回收的灵魂结晶便会完美地精炼而成。只要想成是类似过滤装置的东西就浅显易懂了吧？不过，要回收灵魂结晶可麻烦了呢。有你在，真的让我轻松不少。」

澪说出的回答与狂三想像的最坏的推论分毫不差。狂三将手搁在胸口，抵抗再次企图涌来的绝望。

──她完全理解了。

自己只不过是受到澪的利用。

原本打算拯救世界──却情非得已地杀害人类。

狂三横眉竖目地挤出声音：

「你……为什么，要做这种事……！」

狂三大声怒吼如此询问，澪这才第一次露出为难的表情。

「……抱歉啊，我真的觉得很过意不去。我并不是怨恨你们，可是我不能就此罢手──直到我把所有的灵魂结晶都托付给人类。」

澪如此说完，慢慢将手朝向狂三。

「──到此为止了，狂三，晚安喽。过去真的很谢谢你。」

「你这是什──」

话说到这里时，狂三止住了话语。

不对，正确来说，是就此失去了意识。

──接下来清醒时，已不知是何年何月。

「……哎呀、哎呀……？」

狂三在模糊不清的意识中睁开双眼。

感觉记忆混浊，什么都想不起来，顶多只记得自己的名字和自己拥有非凡的力量。

狂三环顾四周。这里是屋外。她就站在宛如陨石砸落，被破坏得一塌糊涂的市街中心。

「怎么回事？这里……究竟是……」

脑袋无法顺利判断扩展在眼前的光景是何种情况。不明白的事情太多。这里究竟是哪里，自己是什么人，又为何在这里──

就在狂三思考著这种事情的时候，远方传来耳鸣般的声响。

「──哎呀？」

循声望去，发现有一群身穿机械铠甲的人类飞在空中。狂三目睹这奇特的光景，目瞪口呆。

「好惊奇啊……那是什么东西呢……」

然而，她无法继续说出如此悠闲的话。因为那群人举起手上的武器，随后便朝狂三发射好几发子弹和飞弹。

「噫──！」

狂三抖了一下肩膀，连忙逃进影子中。

明明完全丧失有关自己的一切记忆，却下意识地理解要如何运用自己身体所具备的能力。

「呼……！呼……！吓、吓死我了……」

狂三在黑暗的空间调整呼吸，试图在脑海里整理状况。

不过，拥有的资讯实在少得可怜，因此无法执行。毕竟她现在所知的，除了自己的名字，就只有天使和灵装的事──

「────」

这时，狂三突然察觉到一件事。她举起右手，高喊天使之名。

「〈刻刻帝〉──【十之弹】……是这么做吗？」

狂三抱持著些许不安如此说完，手中便显现出装填子弹的手枪。明明是自己做出的行动，自己却「哇！」地吓了一跳。

「真、真的出现了呢。」

【十之弹】。如果狂三的感觉无误，这应该是能将射击对象拥有的记忆传达给狂三的子弹。那么只要用这发子弹射击自己，应该就能想起这个身体、脑袋所体验过的事。

狂三战战兢兢地将枪口抵在自己的侧头部，下定决心，扣下扳机。

影子中响起「砰！」一声巨响──子弹被狂三的头部吸收进去。

瞬间──

「──────────」

有如浊流的记忆流进狂三的脑海里。

过去邂逅的少女，澪。

被她欺骗所犯下的罪。

以及──自己亲手杀死挚友的事。

「啊……啊，啊啊啊啊啊……」

狂三双手颤抖，手枪从她手中滑落后，她当场跪伏在地。

无尽的后悔、绝望充满肺腑。

甚至对自己犯下的愚行感到悲哀。

──不过……

不久，狂三抬起头。

那里已不存在温室里长大的大小姐，以及崇拜正义使者的孩童。

她的表情透露出决心。

她的单边眼睛燃烧著愤怒。

虽然不知道澪在打什么算盘，但狂三仍然活著。

而她的手上──握有世上唯一能干涉时间的最强天使〈刻刻帝〉。

既然如此，一切尚未结束。

她要让世界重来──

不论要付出多少代价。

她要改写历史──

即使这副身躯会腐朽衰败。

狂三再次用双脚站起，迈开步伐。

◇

「……！」

士道赫然睁开双眼，环顾四周。

地点是昏暗的住商大楼一室。狂三倚靠著他的胸口，传来温暖的体温。

士道这才想起来。

自己现在正在与狂三约会。

「刚、刚才的是……」

白日梦──要说是这样的话，时间或许已经太晚，但感觉上非常接近。

宛如在体验别人的人生。直到几秒前为止，士道的意识确实化为了「狂三」。

而他发现，狂三将枪口抵在自己的太阳穴前高喊的话语──【十之弹】。

士道以前曾经目睹。那是〈刻刻帝〉的能力之一，能将人物、物体拥有的记忆传达给对象。

而狂三刚才用手枪穿过自己的头部射击士道。

那代表一个意义。

方才士道所见并非幻觉或梦境──而是狂三过去真实发生的事情。

「──我……」

狂三滔滔不绝地说：

「要杀死初始精灵。无论遇到何等困难、无论发生什么事情、无论──要做出任何事情。」

她紧紧揪著士道的衬衫，继续说：

「我完全不敢说自己所做的事是正确的。我听信了初始精灵的花言巧语，杀了好几个人──而如今又为了消灭那名精灵的存在，持续堆积尸首。我是邪恶的一方，无疑是人类的敌人。不断杀戮，杀人如芥的〈梦魇〉。如果真有死后的世界，我肯定会最先堕入十八层地狱吧。」

「不过──」狂三加强手的力道。

「我不在乎。就算如此，我也无所谓。只要能在下地狱之前，亲手『抹杀』那个女人──初始精灵，崇宫澪。」

「澪……」

士道发出沙哑的声音重复那个名字。澪。好耳熟的名字。

没错，那是从真那口中听说的名字。士道灵力失控、陷入忘我深渊时说出的名字。

而且……「崇宫」，这个姓氏跟真那一模一样。

──令人费解。各种资讯混杂在一起，令士道思绪越来越凌乱。

不过，士道现在没有时间深思。

狂三几乎全盘托出，缓缓叹息──抓住士道衣服的手劲放松。

「我要重新来过。将至今发生的事归零。」

然后她抬起埋在士道胸口的脸，凝视士道的双眼。

「那就是我的理由，我生存的意义──为此，我需要你拥有的精灵灵力。」

狂三劝说般说完，在士道回应之前抢先一步接著说：

「当然，我不打算说什么冠冕堂皇的话。如果我『吃掉』你，你就会死吧──但是，只要得到你拥有的灵力，我一定会改变历史。」

「改变历史──」

听见这句话，士道想起以前和狂三回到过去的事。

没错。士道本身最清楚狂三所说的话并非痴人说梦。

因为士道曾经改写过这个世界的历史。

──而且正是利用狂三的天使之力。

「没错。只要消灭初始精灵，我就不会变成精灵。

换句话说──就连你被我『吃掉』的事实，理当也会消失。」

「所以──」狂三注视著士道。

「士道，拜托你，我恳求你。如果你信任我，请暂时把你的灵力、你的性命──借给我。」

「────」

狂三的眼神非常真挚，不像平常戏弄士道那样。士道不禁哑然失声。

道理他明白。但对他来说，依然不改他会丧命的事实──

照理说应该会这么想吧。

但是，士道现在的心里却掠过其他感觉。

──排山倒海般的后悔。

以及郁闷焦心的愤怒。

如果当时我没有伸出手──

如果当时我没有扣下扳机──

如果当时我没有讨伐精灵──

事情就不会演变到这种地步。

必须抹杀，必须消灭，必须「阻止它发生」。

为了朋友，为了世界，为了我「吃掉」的那些生命──

这显然不是士道本身的情感。

不过，因为体验过狂三的生涯，她的情绪牵动著士道的心，令他难以承受。

「我──」

「…………」

士道发出颤抖的声音。于是，狂三垂下双眼，随后像是心意已决般再次抬起头。

「当然，我并不认为这是公平的交易。虽说要『抹消』一切，但还是必须要了你的命……所以，至少让我起誓。」

狂三如此说完，慢慢举起手解开衬衫钮扣。

「……！喂、喂……？」

面对狂三出乎意料的举动，士道不由得发出惊慌失措的声音。

不过狂三不予理会，继续动著手，一件一件脱掉身上的衣服。

白天士道在内衣店挑选的内衣显露在外。白色内衣看似不适合狂三，其实却更加衬托出她的妖艳度。

只要伸出手，就能触碰到她。

想必狂三也一定不会拒绝。

这不可思议的真实感受令士道脑袋一阵发烫。

「…………」

狂三彷佛察觉到士道的心思，慢慢伸出手牵起士道的手。

然后拉向自己，让士道的手指滑进她的内衣肩带。

「────」

士道无法抵抗超越克制能力的亢奋感。他的手指随著狂三的引导，将肩带拉下肩膀。

不过，事情并非就此打住。狂三同样拉起士道的手，从胸口轻抚般一路移动到腹部，用他的手指勾住内裤。

慢慢、慢慢地往下拉。士道无法将目光从狂三缓缓外露的柔软肌肤移开。

狂三一丝不挂，微微羞红著双颊，再次面向士道。

「──除了灵力【性命】，我的一切都奉献给你。」

「什、什么……」

士道呆愣地从喉咙发出声音。

幽暗的房间中，月光从窗帘的隙缝倾泻而下，朦胧地照耀著狂三白皙的肌肤。

那幅景象太过梦幻，令士道在涌起情欲之前，首先感受到某种近似崇敬的感情。

狂三慢步向前，紧紧依偎著士道。不对──是直接将士道一把推倒在后方的床上。

狂三压在士道身上，呼吸有些急促地触碰士道的衣服钮扣。

「喂、喂，狂三……」

士道内心动摇，颤抖著声音试图推开狂三，但对方好歹也是精灵。虽然不如十香那般强而有力，但身为人类的士道岂有能耐敌得过她。

不，搞不好是本能、身体违反士道的意志，拒绝抵抗也说不定。

狂三──美丽得令他不由得这么想。

一种奇怪的想法掠过脑海，他真心认为如果能拥有狂三，就算失去性命也无所谓。

「士道、士道，只要你想，我什么都愿意奉献给你。只要你渴求，对我做什么都没关系。」

「狂……三……」

理性与本能引发交战，有一种脑干快烧坏的感觉。

若是有一丝松懈，恐怕会将身体交付给狂三。

不过──

「……！」

当狂三的手指想触碰士道皮肤的下一瞬间。

突然响起了震耳欲袭的声音，窗户应声破裂，随后单薄的窗帘四分五裂，好几名少女闯进房内。

──一群长相一模一样的少女。

「找～～到～～你～～了。」

「……呃，哎呀？该不会打扰你们的好事了吧？」

「那真是抱歉呢。等你们完事也无妨。毕竟没有尝过女人的滋味就丧命，未免太可怜了。」

「什么──」

士道对突然出现的少女们投以惊愕的眼神。

不过，这也是理所当然的事。因为站在那里的，是几天前出现在士道梦里的一群少女。

「……哎呀、哎呀。」

不过，狂三的反应跟士道有一点不同。

她脸上浮现的与其说诧异，更像是烦躁与愤怒。

「区区一介假精灵，竟敢打扰我和士道约会，吃了熊心豹子胆吗？」

狂三全身赤裸，缓缓地站起来。

于是，听见这句话的少女们表情也出现了微妙的变化。

「……哦？竟然说我们是假的。」

「可以认为她是在侮辱父亲大人吧？」

「不能原谅呢。」

说完，那群少女露出锐利的视线，同时扑向狂三。

「狂三──！」

狂三不慌不忙地转过身，手上不知何时多了一把短枪和老式手枪，朝她们连续扣下扳机。

「〈刻刻帝〉──【七之弹【Zayin】】！」

「嘎……！」

挨了子弹的少女们维持冲向狂三的姿势，静止不动停在空中。

【七之弹】──停止射击对象的时间，是〈刻刻帝〉必杀的一击。

「──哼。」

狂三不悦地冷哼一声，背对那些少女。

接著，配合狂三的动作，无数只「手」从扩展到房间墙壁、地板、天花板的影子中伸出，将那群少女的身体拖进影子。

「〈刻刻帝〉──【四之弹】。」

狂三接著如此说道，枪口又击出一枚漆黑子弹──朝已变得七零八落的窗户玻璃碎片射去。

下一瞬间，宛如影像倒带一般，玻璃碎片飘浮在空中，逐渐形成窗户。

几秒后，房内就如同刚才一样静谧无声。

狂三轻声叹了一口气，将两把手枪扔进影子中，转向士道。

「……半路杀出个程咬金。真是的，偏偏挑这种时候来捣乱……」

于是──

狂三话说到这里，突然一阵踉跄，手扶在墙面上。

「狂三……？」

「不要紧……我没事──」

狂三露出笑容想回覆士道──

却像断了线的傀儡，无力地瘫倒在地。

第十六卷 再逢狂三 第五章 援救的轮回

「──失败了吗？」

DEM Industry日本分公司的某个房内。

艾莲听见部下呈报的报告，回以蕴含不快与嘲笑的表情。

「这就怪了呢。明明是用艾克的〈神蚀篇帙〉乘人不备，却不断累积失败纪录。到底问题出在哪里？除了纯粹是执行者能力不足之外，我还真想不出其他理由呢。」

「艾莲，你好厉害喔，说话句句都带刺呢。」

阿尔缇米希亚苦笑著如此说道。艾莲冷哼一声，以夸张的动作跷起二郎腿。

这时，恰巧有几张纸像是被风吹进来似的，从房门口飘落。

接著几名容貌相同的少女从中冒出头来。

「哦，还真敢说嘛。」

「明明是头一个失败的人。」

「大婶就是爱生气，真讨厌。好不想变老哟。」

「……你说什么？」

艾莲露出凶狠的视线瞪向〈妮贝可〉。〈妮贝可〉故作胆怯地颤抖著惊叫。

艾莲并非对〈妮贝可〉的玩笑话感到光火，丝毫没有这回事。但让她明白侮辱最强者艾莲代表著什么含意，倒也未尝不可。艾莲眉头深锁，在脑内下达展开随意领域的指令。

然而，艾莲的显现装置并没有发动。

因为在前一刻，威斯考特走进了房间。

「嗨，看来大家都在啊。」

「──艾克。」

艾莲中断指令后，从椅子上站起来，端正姿势。阿尔缇米希亚也跟著挺直身躯。

「！父亲大人！」

〈妮贝可〉表情突然变得开朗，飞奔到威斯考特的身边。

威斯考特脸上浮现只拉扯脸部肌肉而形成的僵硬笑容，抚摸著〈妮贝可〉的头，慢步走向艾莲两人。

「看来似乎触礁了呢。人手还是不足吗？」

「不，没有那回……」

艾莲打算如此回答时，〈妮贝可〉出声打断她。

「听我说啦，父亲大人。每次都有人妨碍。」

「没错、没错。真是讨厌。那孩子是怎样啦？」

「是叫〈梦魇〉吗？真的超碍眼。如果没有那家伙，我早就不知杀五河士道几百次了。」

「唔……」

听完〈妮贝可〉们说的话，威斯考特轻声低吟，将手抵在下巴思考。

「〈梦魇〉啊──『最邪恶的精灵』竟然会保护人类，真是奇怪。唯一能对抗〈妮贝可〉数量的，就是她的分身吧……」

「可是，这未免有点太神了吧。用〈妮贝可〉压倒性的数量攻击〈神蚀篇帙〉查到的地点时，却每次都被阻止。」

阿尔缇米希亚说完，威斯考特再次轻声低吟，扬起嘴角。

「搞不好──她早就知道了。要不然不可能瞒得过〈神蚀篇帙〉的法眼。」

「您的意思是，我们的情报泄露出去了吗？」

「不，不是指袭击的计画，而是袭击这件事本身。」

「……？」

艾莲听了威斯考特说的话，纳闷地歪了头。

◇

「──狂三！狂三！」

天宫市郊外废弃大楼中的一个房内，狂三突然趴倒在地，士道连忙冲向她身边。

他将床单盖在狂三赤裸的身上，慎重地将她的身体翻过来让她仰躺，将耳朵凑近她嘴边确认气息。

微弱但确实的呼吸声震动著他的鼓膜。士道暂且松了一口气，摇晃狂三的肩膀。

「狂三，你还好吗？狂三！」

就在士道试图唤醒狂三的意识，再度呼唤她名字的瞬间。

「──让你久等了，士道。」

狂三如此轻声回答。

「……！」

不过，士道的表情染上困惑之色。因为倒卧在地的狂三依然昏迷不醒，唇瓣也丝毫未动。

然而士道马上就知道声音主人的身分。

因为有一名与狂三长得一模一样的少女踏著缓慢的步伐，从盘踞在房内墙面上的影子走出。

不会错。那是〈刻刻帝〉产生出来的狂三的分身。

狂三分身将食指移到嘴边，发出「嘘！」的一声制止士道后，一脸五味杂陈的表情蹲到狂三的身边。

「士道，请放心，『我』只是睡著了。请让『我』稍微休息一下。」

「当、当然可以啊，不过狂三究竟为什么会昏倒……」

士道说完，分身温柔地抚摸狂三的脸颊，将视线移回士道身上。

「『我』太勉强自己了。本来就已经处于疲惫不堪的状态，还经历那么激烈的战斗。」

「这、这是怎么回事……？」

「…………」

面对士道的询问，分身突然有些迟疑不决。

她知道理由，但似乎犹豫著该不该将实情告诉士道。

于是，另一道人影又从那个分身的背后冒了出来。

当然，这也是与狂三容貌相同的分身。但她的装扮并非红黑色的灵装，而是以单一色调构成的哥德萝莉风洋装。胸口和头部装饰著美丽的蔷薇，左眼则戴著医疗用白色眼罩。

「你是……」

看见那名分身的模样，士道将眼睛瞪得圆滚滚的。

因为那是士道过去利用【十二之弹】回到过去时所遇见的五年前的狂三。

但他立刻便明白利用〈刻刻帝〉【八之弹【Het】】产生出来的分身，是重现狂三所经历过的姿态。如此一来，就算出现五年前姿态的分身也不足为奇。

眼罩狂三将手搁在犹豫不决的分身肩上，用单边红色眼睛目不转睛地盯著士道。

「士道，你是否能够承受听完事实所带来的冲击？」

「咦……？」

「只要不闻不问，装作什么都不知道，等待『我』清醒，一切就能圆满解决。这样你还是想知道事实吗？」

眼罩狂三微微眯起眼睛说道。士道看见那宛如看穿自己心中困惑与迷惘的眼神，顿时有些退怯。

不过，他咬紧牙根回望眼罩狂三，用力颔首。

于是，眼罩狂三打趣般嘻嘻嗤笑。

「哎呀、哎呀。若是保持沉默等待下去，或许就能『继续』刚才的好事了呢。」

「……！我、我说你啊……」

「开玩笑的啦──谢谢你下定决心。」

眼罩狂三似乎很开心地如此说完，慢慢端正姿势，竖起右手的食指与大拇指，指向士道。

宛如──用枪瞄准士道一样。

然后，宣告。

那极为荒唐无稽又脱离现实的话语。

「就结论来说──士道，『你早就死了』。」

眼罩狂三如此说著，像「砰」的一声射击子弹一般，将指向士道的手指朝向上方。

「……啥？」

士道不明白眼罩狂三所言之意，发出错愕的声音。

「你在说什么啊……？我……已经死了？喂、喂，那我为什么还能动？难道是不知不觉来到了天堂吗？」

「呵呵呵，那么待在这里的我就是女神喽。」

眼罩狂三打哈哈说道。

但表情旋即沉著下来，接著说：

「正确说来，你本来应该会死……不对，这么说吧，你『有可能』早就死了。」

「你……在说什么啊？」

士道不知所措地回答。

「有可能」──早就死了。如果要提假设性的问题，全人类在日常生活中都潜藏著死亡的可能性吧。

不过，士道没有继续说下去。因为眼罩狂三的表情看起来并不像在开玩笑或敷衍了事。

「…………」

想必是从士道散发出来的气息察觉到他的心思，眼罩狂三露出有些悲伤的微笑，接著诉说。

◇

──二月九日放学后。

时崎狂三独自站在校舍的顶楼，怔怔地眺望栏杆外的天宫市街景。

这个举动并没有什么特别的意义。既非乡愁使然，也不是若有所思。况且狂三内心是否还保有凝视风景而产生那类情感的健全感性，也令人怀疑。

当然，狂三也有喜有怒，会觉得开心──伤心的话也肯定会流泪吧。

不过狂三虽生而为人，但人生的大半却以精灵、复仇者以及杀人者的身分过活，实在难以认为她的内心会和以前一模一样。

现在感受到的享乐，肯定跟以前的不同。

现在感受到的悲哀，肯定跟过去的有异。

只是，唯有内心深处持续燃烧的憎恶，经历长久的时间依然显现同样的面貌。

「…………」

太阳早已西斜，迟早会被大楼群吞噬吧。虽然不清楚详细的时刻，但狂三隐约知道差不多已接近约定的时间。

「……终于让我盼到了。」

狂三手扶栏杆，如此轻声低喃。

接著，像在回应她一般，盘踞在她脚边的影子传来含糊不清的声音。

「……欸，『我』，真的没关系吗？」

「说什么蠢话。」

听见分身说的话，狂三露出锐利的视线回答。

「事到如今已没有退路。请明白吞食几千几万条性命，站在这里代表著什么含意。我，会杀了……士道。那是我唯一能改变世界的方法。」

狂三说完，沉默了片刻，影子里传来疑似其他分身的声音。

「现在的『我』只是说了一句『真的没关系吗』，想到哪里去了？」

「…………」

听见分身说话的口气，狂三的眉毛抽动了一下，用鞋跟用力踩踏自己的影子。

随后鼓膜便捕捉到门打开的声音。

看来士道似乎来了。狂三吐了一口气转换心情后，慢慢回头望向顶楼的入口处。

「──哎呀。」

果不其然，眼前出现士道的身影。他凝视著狂三，表情因决心和紧张而僵硬。

「呵呵呵，欢迎你来呀，士道。」

狂三面带微笑如此说著，拎起裙襬恭敬地行了一个礼。

士道见状，顿时脸颊差点泛起淡淡红晕，但他立刻摇摇头转换心情。

这时，狂三瞥了一眼士道的后方。

刚才士道走过来的那扇门感觉似乎动了一下。

──应该是十香等人担心士道而过来窥探情况吧。

这也无可奈何，看来她们信不过自己。狂三有些自嘲地叹了一口气。

士道正巧在这时开口：

「好了，狂三，我依照约定前来了。」

直勾勾凝视狂三的双眸亮起意志坚定的光辉，清清楚楚地显示出他的觉悟。

认识士道还不到一年，但感觉他变坚强了许多。狂三不禁莞尔一笑。

「──士道，你有些不一样了呢。」

「咦……？」

「感觉你的长相比我第一次见到你时更成熟了呢。毕竟经历过那么多艰难的战役，也是理所当然的吧。呵呵呵……你变得更迷人了呢。」

「……别、别逗我了啦。」

士道难为情地回答。即使站在夕阳下，他脸颊上染上的朱红依然清晰可见。他这种可爱的地方似乎尚未改变。

「重点是，快告诉我早上还没聊完的话题。封印你灵力的条件是什么？」

「…………」

狂三听了士道说的话，笑了笑。

那是显示自己没有敌意的表情，但或许结果演变成是在展现自己的优势与从容。士道神情紧张地咽了一口口水。

「好的、好的，现在就告诉你吧。我──」

──于是……

狂三说到这里的下一瞬间。

她的视野掠过一条线，随后眼前染成一片通红。

「咦……？」

事发突然，狂三不晓得究竟发生了什么事，喉咙发出错愕声。

片刻后，她才终于理解染红视野的是从士道胸口喷出的鲜血。

「────」

一瞬间。

正如字面所示，一眨眼的时间，一名从空中飞来的少女刺穿了士道的胸口。

随风飘扬的金发、点缀著鲜血的白金色铠甲。

──巫师，艾莲‧梅瑟斯。

「啊……嘎……──？」

趴在地上的士道发出痛苦的声音。喀血。他的嘴里吐出大量的鲜血。

顶楼原本阖上的门瞬间被一把打了开来。

「士道！」

「士道……！」

在门外偷听的精灵们连忙冲了过来。看见吐血的士道，应该令她们内心相当动摇吧。奔跑的精灵们身体缠绕著淡淡的光芒，形成限定灵装的模样。

然而──

「──哼。」

艾莲像在嘲笑精灵们似的，瞥了一眼后猛然举起左手。

于是，从Unit的一部分射出几张纸，包围住艾莲和士道，在空中飞舞。

下一瞬间，好几名容貌相同的少女从那些纸中现身。

「……！」

那幅光景就好比狂三的分身从影子中现身一样。那群少女身穿类似灵装的衣服，深灰色头发随风飘扬，阻挡住精灵们的去路。

「停止～～」

「抱歉，休想碍事。」

「真要说的话，其实碍事的是我们啦。」

「什么……！这些家伙是怎样啊！」

「慌乱。你们是什么人？」

八舞姊妹发出惊愕声，举起天使〈飓风骑士【Raphael】〉。

十香和折纸也同样挥舞手中显现的天使，对那群少女发动攻击。

「给我让开──！」

「呼──！」

不过──少女们并没有闪避。

她们脸上浮现轻蔑的笑容，正面承受〈鏖杀公【Sandalphon】〉的斩击和〈灭绝天使【Metatron】〉的炮击。

当然，这么做不可能毫发无伤。少女们的身体被斜砍成两半，或是开了一个大洞。

不过，少女们不仅没有发出痛苦的叫声，甚至没有痛得皱起脸，反而哈哈大笑。

其他少女乘机接二连三架住十香的剑和折纸的羽翼。

「……！」

狂三不禁皱起脸──就情况看来，那群少女虽然身上带有灵力，却不足以对抗十香等人。

但问题在于她们的数量，以及不怕牺牲个人的整体力量。

虽然不知道她们的真面目，但同样以「数量」为武器到处行动的狂三十分清楚那有多难缠。

「──『我们』！」

明白这件事的瞬间，狂三高声吶喊。

宛如回应她的呼唤，狂三的影子蔓延到顶楼的地面，从中出现无数名「狂三」。

而「狂三群」依照主人的旨意，抓住阻挡十香去路的神秘少女们。

她并非想帮助十香一行人。但若是放著她们不管，艾莲肯定会杀了士道。对渴求封印在士道体内的灵力的狂三来说，那是难以容许的事态。

「嘻嘻嘻，嘻嘻嘻嘻嘻！」

「那是我们的专长吧？」

「啊哈哈，这是什么？」

「哦，你就是传说中的〈梦魇〉？比想像中还要恶心呢～～」

「狂三群」和少女们混杂在一起，学校顶楼化为激烈的战场。

然而，这么做还不够。分身能做的，只有对付那些少女。

狂三从影子里拔出手枪，将枪口瞄准脚踩在士道背上的艾莲──

「──！」

当她正想扣下扳机的瞬间，她看见自己的手臂彻底被砍断，飞舞在半空中。

不是艾莲发动的攻击。

狂三的旁边不知何时又出现了另一名巫师。

「我不会让你得逞，〈梦魇〉。」

「……！阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特……！」

狂三皱起脸，愤恨不平地呼喊那名金发少女的名字。

被光剑砍断的手臂产生剧痛。狂三紧咬牙根忍受痛楚，在千钧一发之际避开阿尔缇米希亚的追击。

乱斗；混战；剑林弹雨。

不到数十秒的时间，和平的学校顶楼已化为战场。

甚至难以掌握周围发生的情况。光是闪避阿尔缇米希亚连续发出的剑击就已竭尽全力，根本无暇发射【四之弹】。

但在这当中，唯一确定的只有一件事。

那就是士道的性命危在旦夕。

「──受死吧。」

艾莲‧梅瑟斯冷酷无情地轻声说道──

挥下利剑。

「住手啊啊啊啊啊啊！」

十香的吶喊响彻战场。

然而，艾莲并没有停下动作。

以浓密的魔力构成的剑刃轻而易举地砍断了士道的脖子。

「────」

大量鲜血喷发。

士道僵硬的手脚失去力量。

而在士道的胸口摇曳，试图拚命治愈伤口的〈灼烂歼鬼〉火苗则慢慢地消失。

宛如表示士道的生命灯火熄灭一般。

「啊────────」

精灵们目睹这幅光景后目瞪口呆，天使从手中滑落。

脸庞苍白，指尖开始不住地颤抖。悲哀、失落、无力感。可以清楚知道不管列出多少词汇也无法言喻的感情正在她们的内心汹涌翻腾著。

照实形容的话──就是充满绝望。

「喝！」

「唔──」

狂三闪避阿尔缇米希亚无数次的攻击后，懊悔地咬牙切齿，躲进影子当中。

「……呼……！呼……！」

狂三在影子中移动，终于在外界现身。

她来到一处高台，能将刚才在的来禅高中尽收眼底。由于不像公园那样整顿完善，脚踏的地面并不平稳，但四下无人，如今反而成为最佳场所。

「不要紧吧，『我』？」

一名分身从影子冒出头来，忧心忡忡地说道。

紧接著另一名分身拿著刚才被阿尔缇米希亚斩断的右臂，爬出影子。

「『我』，拿去。」

「……嗯。」

狂三额头冒出冷汗如此回应，用剩下的左手在影子中摸索，拿出装填了「子弹」的手枪〈刻刻帝〉。

「〈刻刻帝〉──【四之弹】。」

然后高声吶喊，射穿自己的太阳穴。

瞬间，时间彷佛倒带一般，被斩断的手臂飞舞在空中，接合上狂三的右手断面。

「……！」

狂三将恢复原状的手一张一合，视野突然变得明亮。

来禅高中的顶楼。上方迸发好几条眩目骇人的闪光，灼烧天地。

断断续续响起的轰然巨响；转瞬之间崩塌的校舍。

这时街上才终于响起尖锐的警报声，但为时已晚。化为瓦砾的校舍四周卷起巨大的龙卷风，不断破坏周遭的建筑物，随后龙卷风的中心迸发出宛如凝缩黑暗的漆黑光线，朝四面八方射去，将放眼望去的风景全化为焦土。

「那是……」

「是十香她们在战斗吗……？」

分身群一脸纳闷地望向光的方向。

不过，狂三发现那并非单纯的灵力光。

明明距离如此遥远，却有种皮肤刺痛的错觉。

绝望、愤怒、憎恶。感觉所有负面情感毫无保留地迎面撞击而来。

就算是士道灵力逆流，也不可能引起这样的现象。并非单纯灵力量多寡的问题，而是「质」已经完全变成别种东西。

没错。就好比正数值直接完全变成负数那般的状态。

狂三记得这种现象。她眉心刻划出深刻的皱纹，发出呻吟般的声音。

「是──反转了。」

「……！」

听见狂三说的话，分身群无不屏住呼吸。

无庸置疑，是在场的精灵──十香、折纸以及八舞姊妹全部成了反转精灵。

不过，这也无可奈何。毕竟士道在她们面前身首分离，不难想像她们会有何等绝望──

「呼──！」

「……！」

突然响起这样的声音打断狂三的思绪，令狂三不禁屏住了呼吸。

循声望去，发现是一名新的分身从影子里探出头。

不对──不只如此，那名分身还抱著浑身是血的士道遗骸。

「『我』，那是……！」

「是的、是的……真是千钧一发呀。放著他不管，良心也过意不去呢。」

分身如此说著，将士道的尸体放到地上。

「…………【四之弹】。」

狂三沉默了片刻，用手上的手枪射穿士道的身体。

于是，士道与身体分离的头有如刚才狂三的手臂一般，完美地黏合回去，胸口的大洞也逐渐愈合。

但是──仅只如此。

士道依然紧闭双眼，别说声音了，连一丝气息也没有。

【四之弹】的确是能让时光倒流的子弹。实际上，士道的身体也确实恢复成生前的状态。但是，已经失去的性命是无法复原的。

「…………」

狂三深深呼吸了一口气，好让心情平静下来，一边望著士道安眠的遗体，与扩展在视野前方宛如世界末日的光景，思考著接下来该怎么做。

然而，沉默片刻后从喉咙发出的却是──

「我……失败了吗……？」

一句豁达洒脱的话。

──直到数分钟前都还很顺利的。狂三紧握拳头，用力得几乎都要渗出鲜血。

获得士道的灵力，利用【十二之弹】回到三十年前，「抹杀」初始精灵的存在。

如此一来，一切都能得到回报。

狂三经历的几千岁月。

尸横狂三脚下的几万人命。

仅仅一瞬间的时间便化为乌有。

被可恨的巫师──

艾莲‧梅瑟斯毁于一旦。

「啊……啊啊！」

狂三情绪激动地用刚接好的右手捶打地面。

总是态度超然的狂三竟会做出这种举动，分身群见状，无不肩膀颤动。

不过，狂三现在没有心情顾虑分身群的反应，不断用拳头敲打地面。

期望落空；希望破碎──以士道在眼前惨遭杀害的最恶劣手段。

「……！」

想到这里，便难以呼吸。

也难怪狂三的心里会涌起汹涌波涛，难以名状的憎恶。

因为她耗费一生通往目的的道路被摧毁。

而且，还是跟自己冤家路窄的那个女人。

如果是年少时期的狂三，这绝望的状况就算令她与十香等人一样反转也不足为奇。

不过，狂三发现她愤懑不平的情绪中还掺杂著其他感情。

啊──对了。

狂三愕然瞪大双眼，用沾满鲜血与尘埃的手覆盖住额头。

狂三对于士道在自己眼前被杀一事无比懊悔。

悲伤得──无以复加。

头脑一片混乱。明明是自己找到的解答，却不明所以。

矛盾至极。狂三明明想杀死士道，为什么还会对他的死感到如此难过？

「士道……」

脑海里萦绕著各种回忆，令狂三内心百感交集，扰乱著她的思绪。

士道。五河士道。喜爱精灵，被精灵所爱的少年。面对时崎狂三也能克服恐惧，朝她伸出援手的人类。

狂三半下意识地搂住士道遗体的肩膀──

将自己的唇印上他的唇瓣。

依然不失柔软，却冰冷的吻。

感受到这个触感，狂三才发现。

自己败了──和士道之间的比赛。

「……竟然连『第二次的吻』都是在失去意识的时候，真是不走运呢。」

狂三蓦然眯起双眼。

邂逅士道的去年六月。狂三被火焰精灵琴里攻击，身负重伤，逃之夭夭。

当时，介入琴里与狂三之间的不是别人，正是士道。

虽然这名骑士不是很帅气，但他救了狂三一命是不争的事实。狂三逃到影子当中的前一刻，在士道的唇瓣上留下一吻当作道谢。

事到如今，也全枉然徒劳了。

──不过……

「…………咦？」

下一瞬间，狂三因为一股奇特的感觉而皱起眉头。

该如何形容呢？感觉有一股暖流流进体内。

简直就像过去获得澪所给予的灵魂结晶一样──

「……〈刻刻帝〉！」

想起这件事的同时，狂三反射性地高喊天使之名。于是，一只巨大的时钟表盘回应狂三的呼唤，从影子中现身。

「……！」

「『我』，这是……！」

分身群纷纷发出惊愕的声音。

不过这也无可厚非。因为与琴里一战后黯然失色的「Ⅵ」数字在表盘上熠熠生辉。

「这是怎么回事……？难不成──」

狂三慢慢站起来，依序抚摸表盘上的数字。

使对象加速的【一之弹【Aleph】】。

使对象的时间慢速前进的【二之弹【Bet】】。

使对象成长的【三之弹【Gimel】】。

使对象时间倒流的【四之弹】。

能预知稍后未来的【五之弹【Hey】】。

停止对象时间的【七之弹】。

重现自己过去形态的【八之弹】。

能与不同时间轴的对象意识相通的【九之弹【Tet】】。

能得知射击对象记忆的【十之弹】。

直接吞食精灵灵力、跨越时空的【十一之弹【Yud Aleph】】与【十二之弹】。

狂三的手最后触摸位于表盘最下方的数字。

──以往失去色彩的「Ⅵ」。

「……【六之弹【Vav】】。」

狂三轻声低喃后，瞥了士道的尸首一眼。

很显然，【六之弹】之所以会恢复光芒，是因为狂三亲吻了士道。

士道是藉由亲吻来封印灵力。经过分身群的调查，狂三也知道这件事。难道【六之弹】并非被琴里破坏，而是藉由那戏谑一吻被封印至今吗？

倘若真是如此，那么狂三在那时就已对士道开启一丝心房。

狂三有些自嘲地扬起嘴唇──谁先动心谁就输。也许这场比赛狂三打从一开始就没有胜算。

不过，狂三额头冒出汗水，浮现阴森诡谲的笑容。

【六之弹】。〈刻刻帝〉过去遭到封印的一击。

既然得到意外恢复的这份「力量」，或许能改变结局。

虽然这个想法要称为希望还异常薄弱──却足以让狂三再次振奋精神。

但狂三尚未还清其代价。

正确来说──狂三必须付出更大的牺牲以达到她的目的。

「──『我们』。」

她轻声说道，排成一排的分身便立刻理解她的意图，点了点头。

然后，宣告。

「为了士道──赴死吧。」

于是，分身群像是察觉所有意图般哈哈大笑。

「好的、好的，乐意之至。」

「来吧、来吧，上路吧。」

「这副身躯原本命就不长呀。」

「请尽情耗损吧。」

「如果这条性命能成为『我』的根基，就请拿去吧。」

「假如能拯救士道──」

「心甘情愿踏上黄泉之路。」

「事到如今，说这句话还真是可笑呢。」

「如果『我』站在我的立场──」

「就知道我们不可能拒绝吧。」

「嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」

「嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」

分身群开怀大笑。

想必没有人会平安无事，想必没有人会幸存下来。

但是她们脸上却看不见一丝阴郁。

狂三突然面露苦笑。因为她认为与自己容貌相同的这群少女无比可靠，令她相当自豪──这种心态，算是自恋吗？

「──那么，就请『我们』跟随我吧。踏上这没有未来的死亡之旅。」

接著狂三举起握住手枪的右手，高声吶喊。

吶喊以前失去，付出庞大代价才夺回的力量之名。

吶喊另一枚可能改变这个世界的「子弹」之名。

「〈刻刻帝〉──【六之弹】。」

狂三将装填了「子弹」的手枪抵在自己的太阳穴──朝一群分身莞尔一笑，扣下扳机。

◇

「────」

意识突然清醒过来。

不……那是否相当于一般的「清醒」还有待商榷。

总之，狂三恢复了意识。她立刻确认周围的状况。

她处于一间光线幽暗的房间，房内只摆放最基本的家具。是狂三在市内的其中一个据点。

墙上挂著洗好的制服，为了收集情报而准备的手机萤幕显示的日期为二月八日。

没错，狂三回来了。

回到二月八日，她复学来禅高中的前一天。

「……看来，是成功了呢。」

〈刻刻帝〉──【六之弹】。

那是只将射击对象的意识送回过去身体的子弹。

根据使用「时间」的多寡而有所不同，但顶多只能回溯几天，因此远不及【十二之弹】──但在目前这个时间点，著实可说是可能拯救世界的一发子弹。

──不过，麻烦的是接下来的时间。狂三转身披上挂著的大衣，打开房门，离开房间。

然后爬下废弃大楼的阶梯，响起「喀喀」的脚步声，在杳无人迹的巷弄里前进，自言自语般发出声音：

「──好了，开始行动喽，『我们』。」

于是，无数的回答从影子当中回应狂三。

「好的、好的。」

「时间不多了。」

「敌人是艾莲‧梅瑟斯和阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特。」

「以及，一群神秘的少女。」

「目前先更改呼唤士道出来的场所吧，别约在顶楼了。」

「不，这样只会导致对方改变袭击的方法罢了。既然知道对方的行动，不好好利用这个优势就太可惜了。」

「那么，我们去阻止想袭击士道的她们吧。」

「没错、没错，只能这么做了。」

「请想想敌我的战力差距吧。那些少女倒也就罢了，那两名巫师简直就是怪物。就算派出再多的『我们』也难以同时阻止敌方的双方人马，至少必须找到实力能与她们并驾齐驱的同伴。」

「可是，我不认为能恰好找到那样的人。」

「不、不，正好有一个人符合条件。」

「虽然不怎么想拜托她，但我能想到一个人。」

「那是──」

狂三正想询问，却突然露出苦笑。因为她立刻便想到了那名分身脑海中所浮现的人物。

也难怪分身说不怎么想拜托那个人，毕竟「她」恐怕是至今杀死最多狂三分身的少女了。

「原来如此，那还真是令人不悦呢。不过，没有人比她更适合了。」

狂三没有放慢脚步，举起手下达指示。

「──『我们』，已经查到真那的所在地了吧。立刻去跟她联络。」

「好的、好的。」

「明白。」

「另外组成特别分队去打探DEM Industry的动向──就琴里她们无能为力的状况看来，很有可能是利用〈神蚀篇帙〉突破警戒。」

「了解。」

「思考得真周到。」

「想必对方也是背水一战，应该不可能只袭击一次。随时警戒士道的周围，避免让敌方有机可乘──能杀士道的，只有我时崎狂三一人。」

狂三说完，其他分身嘻嘻笑道：

「哎呀、哎呀。」

「不愧是『我』。」

「真是可怕的告白呢。」

「……！」

狂三羞红著脸颊，屏住呼吸，一副不耐烦的样子加重踏向地面的力道。

然后像要转换心情一样面向前方，宣告：

「走吧，『我们』──虽然是情非得已，就去拯救世界吧。」

──就这样，时崎狂三的战斗开始了。

换算成时间，只有短短六天。

不过这六天内，狂三保护了士道无数次，也失去了士道无数次。

敌人是狡猾的DEM Industry。利用魔王〈神蚀篇帙〉乘虚而入，派遣恶魔种子〈妮贝可〉和最强王牌艾莲、阿尔缇米希亚，纠缠不休地伺机夺取士道的性命。

狂三牺牲无数的「狂三」，谋划几千个计策，不断战斗。

每当士道丧命，她便亲吻士道，夺回【六之弹】。

用它再次改变世界。

不幸中的大幸是，用【六之弹】返回过去的只有狂三的记忆。

由于意识返回的是士道死前，取回【六之弹】前的身体，因此用来使用【六之弹】的时间和为了阻止敌人而牺牲的分身，全都恢复到原来的状态。

射击【六之弹】需要庞大的「时间」，产生分身的【八之弹】也并非无穷无尽。

如果没有恢复到原本的状态，狂三拥有的「时间」应该立刻就见底了吧。

不过──情况也可套用在敌方身上。

不管杀死多少〈妮贝可〉，击败艾莲多少次，她们所受的损害在狂三每次射击【六之弹】后就全部归零。

不对──正确来说……

她们甚至不知道自己与狂三交战过，每次都以为是第一次而前来取士道性命。

这是狂三唯一拥有的优势，也是燃烧自己的业火。

一次。

十次。

超越一百次。

不断重覆杀人与被杀，狂三明白自己的心已渐渐疲惫。

机械性地消化同样的事。

消灭不同于之前世界的异常。

在这样的过程中，狂三原本早已疯狂的心开始一点一点地耗损。

不过──狂三没有收起手枪。

因为每当士道被杀──

以及每当贴上他那冷冰的唇瓣──

狂三都想再次被他的双手拥抱。

「士道……欸，士道？」

这究竟是第几次了呢？

将自己的唇叠上士道冰冷的唇──

「让我们再次相逢吧……？」

狂三瞄准自己的头，扣下扳机。

◇

「什么……」

听了眼罩狂三说的话──

士道发出呆愣的声音。

不禁触摸自己的胸口和脖子。当然，他的胸口并没有开了大洞，脑袋也确实黏在脖子上。

「我……死过一次？」

这种超乎现实的感觉令他不禁皱起眉头，并且挤出声音说道。

感觉他耗费了非常大的能量才说出这短短一句话。透过自己的嘴巴承认这件事，甚至有种否定自己性命的错觉。

不过，眼罩狂三听了却缓缓摇摇头。

「不对。你说的话并不正确。」

然后凝视士道的双眼，接著说：

「──是二〇四次。」

「咦……？」

「那是──这六天反覆循环之中，你被DEM Industry杀死的次数。」

「────」

这次，士道连声音都发不出来。

二〇四。听见这出乎意料的数字，他呆愣了半晌。

眼罩狂三不予理会，继续说：

「我们也眼观四面，耳听八方了……但魔王〈神蚀篇帙〉实在太神通广大，巧妙地突破我们的防卫，用充满创意的手段来铲除你的性命。」

「喂、喂，等一下，这也未免太──」

说到这里，士道止住了话语，荒唐二字哽在喉中。

虽说方法不同，但士道过去曾经藉由狂三的力量回到过去，改变历史。就算事情再怎么荒诞不经，士道也无法否定。

更何况──

「…………！」

士道望向失去意识的狂三的脸庞。

态度总是超然的她，却露出难以想像的疲态。

就算狂三的目的是士道体内拥有的灵力，但既然她付出极大的牺牲来拯救士道性命是事实，士道便没有资格说出荒唐二字。

大概是察觉到士道的思绪，眼罩狂三垂下单边眼睛，微微颔首。

「每当你死去，『我』都会利用【六之弹】将意识送回过去，无数次、无数次──当然，跨越时空的只有她的意识，使用过的时间和死去的分身都会恢复原本的状态。」

「不过──」眼罩狂三叹了一口气。

「情绪经常保持紧绷，重覆度过无数次同样的时间，『我』的精神状态已逐渐到达极限。」

说完，眼罩狂三温柔地抚摸狂三的头发。

「所以──拜托你，士道。现在请让『我』休息吧。」

「…………」

士道一语不发地吐了一口气，再次将视线落在陷入沉眠的狂三身上。

她的容貌依然美丽──但看起来有些孱弱虚幻。

士道……能理解。要达到狂三的目的，绝对不能缺少封印在士道体内的灵力，所以她非得避免DEM杀死士道。狂三会不断尝试错误来拯救士道也不无道理。

但是，有一件事他不明白。

士道凝视著狂三紧闭的双眼，呢喃般吐出话语：

「为什么……你没有打算立刻『吃掉』我呢……？」

没错，这就是士道无法理解的部分。

士道身边的确有其他精灵和〈拉塔托斯克〉保护，即使是狂三也无法轻易得手吧。

但狂三利用【六之弹】不断重覆同样的时间。照理说，要找到士道的破绽并非不可能。

然而狂三没有这么做。

而是遵守最初的约定，和士道约会──甚至不惜全盘托出自己的秘密来请求士道的理解。

向士道──求救。

即使精神疲惫得将平常不让人看见的睡姿呈现在士道眼前。

「……士道。」

眼罩狂三突然面带微笑望向士道。

「请不要提出不解风情的问题，『我』──」

──就在这时……

眼罩狂三正想说些什么的瞬间，倒卧在地的狂三手动了一下，随后一把手枪出现在她的手中，「砰」一声射出子弹。

宛如漆黑的影子凝结而成的子弹掠过眼罩狂三的脸颊，在墙面上刻下弹痕。眼罩狂三旋即吃惊得瞪大双眼。

「……在我沉睡的期间，『我』聊天聊得很开心嘛。」

狂三眯起眼睛，慢慢坐起身。待在她身边的分身一脸担忧地朝她伸出手，但她不予理会，径自站起来。

「……失礼了，士道。年轻的『我』似乎让你见笑了。」

狂三手扶著额头忍住晕眩，如此说道。

她的言行举止就像平常的狂三一样从容不迫──但听在士道的耳里，无非是在逞强。士道不由自主地伸出手想要搀扶狂三。

「狂三──」

「……！」

狂三向后退，避开士道的手。

不过，她的表情却不见嫌恶之色。

真要说的话──没错，反而像是害怕触碰他的手。

狂三宛如发现自己的表情般赫然抖了一下肩膀，然后露出狂傲的笑容。

「──别误会了，士道。我之所以会救你，是不想失去封印在你体内的灵力。」

「啊、嗯……我明白。」

士道被狂三的气势所震慑似的回答后，狂三便转身背对士道。

「……真是扫兴。今天就到此为止吧。」

「咦──喂、喂，狂三！」

士道急忙伸出手大喊──

但狂三就这么与其他分身一起消失在影子中。

「……！狂三──」

士道凝视著狂三消失的地板好一阵子后，握起拳头。

狂三。时崎狂三。

比任何人都可怕、比任何人都冷酷──比任何人都善良的少女。

被她拯救无数次的少年慢慢抬起头。

他的双眸燃起决心之光。

「这次……换我拯救你了……！」

◇

月光照射的大厦顶楼，影子像墨水滴落般逐渐扩散开来。

狂三从中探出头，接著一口气将身体暴露在户外的空气中。

「……呼。」

似乎还是有点头晕。她靠在栏杆上，静静地深呼吸。

于是，左眼戴著眼罩的五年前的狂三分身也紧接著爬出影子。

当然士道身边留有数量充足的分身来护卫他，只有这个个体和其他数名分身跟随狂三。

没错。她正是刚才在狂三失去意识期间，对士道打小报告的犯人。狂三以不悦的眼神瞪视眼罩狂三。

「──别多事，『我』。」

「哎呀、哎呀。」

狂三说完，眼罩狂三便戏谑或是装傻地将食指抵在下巴，挪开视线。

「到底是指什么事情呀？我不过是觉得士道看起来很无聊，跟他闲话家常罢了。」

眼罩狂三厚脸皮地说了。狂三抽动了一下眉尾说：

「……『我』。」

但那并非在叫唤眼罩狂三。

彷佛在回应那句话，狂三脚下的影子开始蠢动，刚才搀扶狂三的分身一脸抱歉地探出头。

「……是的。那个戴眼罩的『我』把这几天的事从头到尾全告诉了士道。」

「噫！」

眼罩狂三没想到会被同胞背叛，发出高亢的声音。狂三眯起眼睛，再次瞪向她。

「你还要辩解吗，『我』？」

狂三盘起胳膊说完，眼罩狂三便呻吟了一会儿，接著看开似的耸了耸肩。

「恕我直言，我倒想问为什么不能说。『我』付出了极大的决心和劳苦，甚至让警戒心强的『我』暂时在士道面前显露出睡姿。」

「……唔。」

狂三被踩到痛处，微微皱起眉头。眼罩狂三乘势接著说：

「那么又有谁能责怪把这件事告诉士道？而且士道被拯救性命无数次，也会对『我』心怀感谢吧。究竟有何不妥！」

「…………」

眼罩狂三一副演说的模样，用夸张的肢体动作发表她的主张。

狂三沉默了片刻，脸颊微微泛红，回答：

「……误会吗？」

「什么？『我』说什么？」

「这样他不是会误会吗！我和他的比赛是谁先动心谁就输耶！要是让他知道──我为了救他而做出那种事，不就显得好像我对他怀有情愫吗……！」

「……我、『我』……？」

眼罩狂三一脸诧异地瞪大双眼，不久便抖动肩膀笑了起来。

「呵呵……啊哈哈哈！说的没错，确实是如此呢。」

「……怎么觉得好像被瞧不起了。」

「『我』多心了。」

眼罩狂三耸著肩膀说了。

狂三一脸不悦地皱起眉头。

──虽然是自己做出的行为，但真是失策。狂三想射击【六之弹】回到自己昏倒前的时光，但在这个历史上，士道尚未死亡，因此狂三〈刻刻帝〉的力量还未复原。

话虽如此，如果跟存活状态的士道接吻，狂三剩下的灵力可能反而会遭封印。

「所以……接下来该怎么办，『我』？即使刚才逃过一劫，但时间已经所剩无几了。」

「……是啊。」

听见分身说的话，狂三满面愁容。

既然士道还活著，就必须继续作战。但这样下去，就无法「吃掉」士道──

就在这个时候──

【……你似乎在烦恼呢。】

「……！」

顿时之间，暗夜响起分身以外的声音，令狂三屏住了呼吸。

那是分不清高低、男女的奇特声音。

狂三听过这个声音。她立刻让分身散开，从影子里显现出两把老式手枪。

【……哎呀，看来我不太受欢迎呢。我只是来给你几句建议的。】

声音主人的身影跟他的声音一样令人难以捉摸。

不知何时，顶楼角落站著一个全身笼罩马赛克的影子。该说是存在的解析度很低吗？明明应该位于那里，却不知道他的面貌。

没错。那是士道等人称为〈幻影【Phantom】〉的精灵。

这名精灵过去曾经提供几次情报给狂三。实际上，五河士道这名少年的存在，也是〈幻影〉提供给她的情报。

不过对现在的狂三而言，〈幻影〉已经不是合作伙伴。

不对，正确来说──是「敌人」。

「……欢迎？我？欢迎你吗？开玩笑也要经过大脑吧。」

狂三露出锐利的视线瞪向〈幻影〉，几秒后，〈幻影〉便像是察觉一切般吐出叹息。

【……啊～～这样啊，你已经知道了啊──那就没办法了。真是遗憾，我说想给你建议是真心的。】

说完，〈幻影〉微微动了一下。

「你以为──我会让你逃跑吗……！」

分身群听从狂三的声音，同时扣下扳机，发射子弹。

好几发黑色子弹在暗夜中呼啸而过，攻击〈幻影〉。

【──】

〈幻影〉避开那群分身发射的子弹，凌空一跃。

不过，这正中狂三下怀。为了制造出一条退路，她故意让分身群不要攻击上方。

「〈刻刻帝〉──【七之弹】！」

狂三大声咆哮的同时，将扳机扣到底。

绝对无敌的【七之弹】，停止时间的一击，射中〈幻影〉。

瞬间，那团马赛克在空中静止不动。

「『我们』！」

分身群紧接著将枪口朝上，同时发射子弹。

可怜的〈幻影〉沐浴在将近一百发的弹雨中，成为无法开口的尸体。

──看起来是这样。

「……哎呀、哎呀，我太大意了呢。」

「什么──」

听见前方传来的声音，狂三不由得皱起眉头。

那团马赛克依然静止在半空中。不过，那道声音却是从马赛克的正下方传来的。

一名女性跪伏在顶楼的地上。

没错。彷佛在空中脱掉被【七之弹】射中而停止的「衣服」，往那里著地一样。

「这就是……你原本的姿态吗？」

狂三不敢大意地举著手枪，瞪视那名女性。

「……算是这样吧。我万万没想到你会如此巧妙剥开我的屏障啊。真不愧是你──狂三。」

女性如此说著，同时慢慢抬起头。

看见她的模样──

「──！」

狂三瞪大了双眼。

那名女性年约二十岁，随意绑起一头长发。

如病人般苍白的脸庞、点缀著深深黑眼圈的双眸，还有一只伤痕累累的小熊绒毛娃娃从她的衣服口袋探出头来。

「『村雨』──『老师』。」

「…………」

狂三呼唤其名，女性──村雨令音沉默以对。

没错。背后沐浴著月光出现在那里的，正是狂三在学校时的教师，村雨令音。

当然，狂三也知道她不单只是一名教师。她是琴里率领的〈拉塔托斯克〉的机构人员，也是想笼络狂三的士道的同伴。

不过，即使加上这些要素，令音的存在还是令狂三大感意外。

──难以理解。〈幻影〉的真实身分是村雨令音？那么狂三得知的那个情报是──

「──────────啊，啊。」

然而──

狂三紧绞喉咙发出声音。

「原来……是这么回事啊。啊啊、啊啊──一切事情终于都衔接起来了。」

「…………」

听见狂三说的话，令音微微眯起双眼，蹬了一下地面。

然后以超乎常人的跳跃力想逃向后方。

「──！『我们』！」

狂三反射性大喊。

于是，影子在地面上蠢动，令音著地的瞬间，无数只「手」抓住她的身体。

「……唔──」

令音皱起脸不断挣扎，想摆脱「手」的束缚。

然而，寡不敌众。不久后，令音被层层的「手」桎梏──

就这么被影子「吞食」了。

「…………」

狂三看著令音被吞食后的影子，片刻过后，唾弃般低喃：

「──连地狱都不收留你。」

浮云遮月，夜晚的城市更加充满黑暗。

第十六卷 再逢狂三 后记

大家好，我是橘公司，喜欢的杰克是费兹比。（注：出自《魔术士欧菲》）

在此为您献上《约会大作战DATE A LIVE 16 再逢狂三》。各位读者觉得如何呢？如果你们喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

事情就是这样，狂三篇终于登场了。这可能是她在本篇中久违的现身。由于她在短篇中经常出现，我个人是不觉得有隔多久啦。

在第三集就早早登场，在精灵组当中也算是初期成员，但只有她一人没被封印灵力，一直在暗地里活动，因此这次隔了许久又登上封面＆副标。封面回眸一笑的狂三真是超级可爱的，若隐若现的美腿，性感极了。

不，不只封面，连扉页也是狂三，每一页彩页也全都有狂三。这搞不好是第一次有一个角色出现在全部的彩页上。真不愧是狂三。

考虑到有读者可能在阅读本篇之前会先翻阅后记，因此我尽量不提及情节，不过这次有许多出乎意料的发展，好几幕场景我都写得非常开心。

回想起来，狂三是《约会》中最早完成的角色。

正确来说跟现在的狂三有些不一样，但我在高中二年级左右写的小说中，有一个角色算是她的雏形。

哥德萝莉风，头发长度左右不同，左眼是时钟。说到当时我想到这个角色时的情绪，就是认为这个角色一定会红，总有一天我要让她问世。经过十多年，我依然深信不疑，我当时的想法没有错。

记得当时的设定是一名人造魔法师被移植特殊的时钟，以自己的寿命为代价，换取使用特殊的能力。一使用能力，时钟就会快转，失去同等时间的寿命。

因此，除了狂三以外，也有许多拥有钟表的角色，基本上大多是装设于手背或胸口，只有狂三是眼球本身变成时钟。我想大概只有她吧。

当然，狂三的地位不可能是女主角，她是来取女主角性命的疯狂妹妹角色。「嘻嘻嘻嘻嘻。我说，姊姊～～？」会说出这样的台词。好可怕。

顺带一提，这完全是题外话，在我的处女作《苍穹女武神》中登场的草剃音音（大）的原型也有在当时我写的小说中登场。她是军队的大人物，最强角色之一，双手的手背、双肩、胸口这五个地方都拥有钟表。真强。

总觉得提起以前写过的小说，真是超难为情的。

不过，这次很惊人喔。在作者简介当中也有写到，这本狂三篇、狂三外传和つなこ画集，总共三本，要在三月出版耶！一堆「三」！（注：此指日文版出版进度）

つなこ画集中也有刊载我新写的短篇小说，好奇的读者请务必购买！似乎也有只能在这本画集中看见的秘密插画哟……

东出佑一郎老师所写的狂三外传《约会大作战DATE A BULLET 赤黑新章》，内容充满可爱、激烈和暴力。我喜欢筛绘。爱爱好可爱。有这么多可爱的女孩子，大家一定会开心地一起举办茶会吧。好温馨。本书最后也有刊载宣传广告，请大家一定要翻阅！NOCO老师笔下的狂三也非常美喔！

说到本书最后，还有刊载在第十四集复活的〈佛拉克西纳斯Excelsior〉的设定画！

设计师和之前的〈佛拉克西纳斯〉一样，是海老川兼武老师！请各位一定要欣赏变得更加俐落帅气的〈佛拉克西纳斯EX〉！

可惜是黑白页……！这样只能尽早再出官方极秘解说集2了。

那么，本作品这次也在各方人士竭尽心力之下才得以完成。

插画家つなこ老师，跨页彩页中伫立在分身上头的狂三实在太帅气了。责任编辑，不好意思，拖得比平常还久。美术设计草野，感谢您每次都设计得那么好看，我想您应该差不多要开始烦恼怎么编排标准字了吧，呵呵呵……

负责写外传的东出老师、NOCO老师、设计〈佛拉克西纳斯〉的海老川老师、编辑部、业务人员、出版、通路相关的所有人员，以及拿起本书阅读的各位读者，由衷向你们致上谢意。

接下来是第17集。究竟故事会如何发展呢（防止爆雷）？

我会努力尽早完成，敬请期待。

那么，期待下次再相会。

二〇一七年二月 橘 公司

第十六卷 再逢狂三 插图

短篇 十香Fearful

网译版 转自 轻之国度

翻译：romaily

图源：goldapple

四月一〇日。高中生，五河士道和被称为精灵的少女相遇。阻止身为杀害世界的灾厄，身份不明的怪物而被世界否定的少女的方法——是去约会，令她羞娇！？　新世代Boy．Meet．Girl！

「我——果然，被大家疏远了呢」

平静的声音，在来禅高中的屋顶响起。

「我和大家是不同的。我明明清楚的。可是即使如此……如果可以变得亲近的话那就好了，我是这样想的。……哼哼，真是笨蛋啊。大家都这么明确的表示出敌意了，居然还有这么天真的想法」

说完后，夜刀神十香露出了悲伤的笑容。

朦胧披在肩上和背后的夜色长发，水晶般的双眸。如果世上的万物真的是由全能的神明创造出来的话，在设计她的时候肯定花了相当的心血吧。她就是会令人产生这种笨蛋一样想法的动人少女。

可是她的表情，现在却浮现出深刻的灰心和绝望的神色。

「可是……果然，不行啊。结局，就和那个女的所说的一样啊。大家都无法容许我的存在。精灵和人类，是不能相容的存在啊」

无论是谁也一定会倒吞一口气吧，那实在是过于美丽——过于悲痛的笑容。

「那个……十香？」

可是，和这样子的十香面对面站立着的五河士道，就只能很困扰似的搔着脸颊。

「虽然在你说得起劲的时候真是抱歉……但那其实是」

「不用……已经可以了」

彷佛要打断士道的说话那样，十香伸出手来决断的说道。

「你真是温柔啊，士道。能够和你这样的人类相遇，对我来说就已经是非常幸福了。我不应该抱有更多的期望」

「不是的，所以说不是这样的……」

士道的眉毛扭成八字并粗暴的搔起头来。要怎样说明才可以令她可以顺利接受呢。

还真是复杂，奇妙……像笨蛋一样的状况。

事情的开始，就是在数十分钟之前。

◇

四月二十五日。从十香转入到士道所在的来禅高中那天起过了一日。

就在第六堂课开始之前，等待着从洗手间回来的士道的，是深呼吸就很可能会令肺部受伤，这种非常刺人的气氛。

「你这家伙……不给我差不多一点的话我就要生气了！」

「我说过很多次。你没有留在这里的资格。应该尽快消失」

「你说什么！？」

在教室里以这样的对话互相攻击的，是十香和留着一头及肩的秀发，容貌像人偶一样端整的少女。

彷佛要将士道的座位夹在中间似的互相对立着，以锐利的视线四目相对。各自身上发出的敌意就像流弹一样往四周扩散，附近一带都染上了险恶的气氛。

「喂、喂，你们两位。到底发生了什么事唷」

说完后，十香和少女——折纸都一同将视线放到士道身上。

「士道！　你听我说，这家伙——」

「五河士道。不可以听信她的谗言。你会被骗的」

就像是要打断十香的说话那样，折纸发出了淡淡的声音。十香的表情变得更为险恶。

「我、我才不会欺骗士道唷！」

「精——你是人类的敌人。你的说话根本就不值得信用」

折纸在途中订正了说话。

看来似乎是打算说出『精灵』，但想起在众目睽睽之下便立即改口了。

『精灵』。

通称，杀害世界的灾厄。

侵蚀世界的大灾害『空间震』的发生原因。

没错。夜刀神十香严密来说并不是人类。

即使现在以某种方法封印了她的力量，过着和普通女孩子没什么分别的生活也好，本来，她就是被称作精灵的特殊灾害指定生命体。

还有折纸，她其实是以歼灭精灵为目的的对精灵部队(Anti．Spirit．Team)队员。因此二人之间的关系会势成水火也是理所当然不过的事。

可是，即使如此在教室里这样大吵大闹也是不可以的。士道为了阻止她们二人而出手了。

「冷静一点。不可以在这里吵架啊」

「可、可是士道……」

然后，这时候响起了钟声，咔啦咔啦地打开大门的小珠老师进入了教室。天助我也。课堂开始了。

可是，

「——你是这个世界不必要的存在。会这样想的应该不止我一人。无论是谁，也不会认同身为人类仇敌的你」

由于折纸留下了一句威吓的台词，十香再次猛然站起。

「别胡说八道！　士道他……士道他就认同了我！」

「这只是因为五河士道他过于的温柔。瞄准他内心空隙的你真是卑鄙」

「你、你说什么！？」

「由我开始，学校里的大家都会疏远你。尽情以胆颤心惊的心态好好期待吧」

「什…」

十香露出了战栗的表情，望向四周。

「哼、哼……谁会相信你这家伙说的话啊……」

即使这样说道，十香的脸颊上还是流下了一沬冷汗。

「那、那个……课堂要开始了唷？」

从教师桌那里传来了小珠不安的声音。一看之下，士道和十香以外的同学都已经就座了。

「啊，真对不起。十香，你也坐下吧」

「唔……呜唔」

被士道催促后，十香老实点点头并靠在椅上。

可是，样子明显和刚才不同。该说微妙的紧张呢，还是说对周围抱有戒心的感觉呢。一定，是对折纸所说的话感到在意吧。

但这也是没办法的事。作为『活着的灾害』的十香自诞生以来，都一直不断被人类攻击。转校过来也是不久的事，在陌生的学校里听说了这种话，会动摇起来也是没办法的。

「十香……你不用这么在意唷？」

「奴，不用你说我也知道。那家伙所说的怎可能——」

然后，这时候，教室里响起了咔嚓，的声音。

一定是什么人掉下了笔盒吧。谁也不会对这种事感到在意。

可是——

「……！？」

十香的肩膀惊慌的一震后，抱着脑袋望向四周。

「是、是什么人！　打算做什么！」

十香气息荒乱的大叫后，从教室的里头传来了很抱歉似的声音。

「那个～……对不起呢？　令你吃惊了吗？」

十香不敢大意地盯着说话的女学生，似乎终于理解了状况。深呼吸下令心拍回复正常后整顿好姿势。

「…………」

士道无言地搔着脸颊。完完全全的对那句话感到在意啊。

「……这下子，到底要怎么办呢」

然后，士道一副困扰的样子发出呻吟的同时，从戴在右耳上的耳机传来了熟悉的声音。

『——等一下士道，虽说十香的精神状态变得一片混乱了，但到底发生了怎样的变态行为啊？　你用拱桥的姿势将脸蛋塞进了十香的裙子里吗？』

「……琴里」

士道的脸颊抽动了一下并发出声音回应。

声音的主人是五河琴里。是士道的妹妹——也是以和平手段来保护精灵的组织，〈Ratatoskr机关〉的司令官。

为了在还未熟悉学校的十香发生了什么问题时也能够迅速对应，士道被要求在一段时间内都要戴着耳机。

『即使被封印了，十香仍然还是不安定的状态唷。我也明白十香她充满了魅力，可是忠于性欲(Libido)的行动还是希望你可以克制一点呢』

「我明明什么也没有做啊」

士道夹杂着叹息的这样说道后，将事情的起末简洁说明。

『原来如此……鸢一折纸呢。还以为只是发生了冲突，没想到居然变成了相当麻烦的情况呢』

「一直都平静不下来的样子啊。该怎么办呢」

『唔唔，也是呢。这种时候的话……喔，稍等一下。选项出来了』

「诶？」

士道的眉头抽动了一下。

「嗯哼……原来如此」

距离士道他们所在的高中，约一万五〇〇〇米的天空上。

在那里浮游着的巨大空中舰〈Fraxinus〉舰桥上，五河琴里用手托住下巴并翘着大腿。

在她视线的前方。舰桥的主屏幕上，现在正显示出十香安心不下来的样子，和三个选项的视窗。

①，向旁边的座位伸出手来，在课堂中一直都握住手。

②，在黑版上混入爱的讯息。

③，站在桌子上，大跳求爱舞蹈。

「整体来说，都是向十香传达爱意的类别呢」

『哈、哈啊？　为什么会变成这样子唷。不是要令十香她冷静下来吗？」

从耳机那里，传来了士道困惑的声音。

琴里将衔在口里的珍宝珠棒子竖立起来。

「请你好好的想一想吧。在这种时候即使说『不用在意』，士道你觉得有可能会安心吗？」

『……啊—……』

士道就像是当头棒喝那样发出了呻吟。琴里继续的说下去。

「陷入了疑神疑鬼的状况时就算这样说也是于事无补的唷。比起不断说出这种话，表示出其实有人会好好的认同自己，这种方法会更有效果吧」

『……真的会是这样吗』

「好了。总而言之，在灵力逆流之前要令十香冷静下来唷。——全员，选择！」

琴里说道后，舰桥下方的舰员们都一同开始操作起手边的控制台。

数秒后，透过耳机再次传来了琴里的声音。

『嗯哼……②似乎是最多的呢。嘛，虽然①的确也不错，可是被老师看见的话就会变得很麻烦，这个选择也很妥当唷。——士道，②唷。在回答问题的时候，对呢，十香喜欢你，这样简单的也没关系。请送上爱的讯息吧。但不要引起周围他人的注意呢』

「什……那到底要怎么办唷，这种事情」

『在你颈上的东西如果并不单单只是难看的装饰品的话，就请动动你的脑袋。使用暗号啊，只要以横读的形式就可以唷』

「……这样的，不要紧吗……？」

『不满的话也可以改成③求爱舞蹈——』

「对不起请让我上吧」

士道冒出冷汗并这样说道后，时机正好站在黑版前的小珠老师发出了声音。

「好的，那么这一题，有人懂得回答吗？」

「……是」

士道不情不愿的将手慢慢高举。心中却希望会有其他学生被选中。

只不过举手的人就只有士道一位。老师以缓慢的声线说出「那么五河君，就拜托你了」。

士道又再叹了一口气后站起来。这时候，牢牢的望向右边的座位。

「……十香」

士道轻声搭话后，十香的肩膀动摇起来。

「怎、怎么了，是士道吗。吓了一跳。……有什么事吗？」

「……不，嘛，只是。我现在要在黑板上写下答案了，要好好看清楚唷？」

「奴……？　我明白了。会好好看着的」

十香虽然很讶异似的这样说道，却老实的点点头。

士道一边沉思着一边朝着教室前方前进，拿起粉笔在黑板上写下了文章。

十字军带回欧洲的

香辛料，对于欧洲人的

喜好产生了很大的影响，它是相当受

欢迎的。

你好

……全文实在是想不出来了。

「请、请问……五河君？　为什么分行的方式会这么不可思议呢？　说起来，这个『你好』到底是……」

身为社会科教师兼班主任，冈峰珠惠通称小珠，望着士道的脸孔露出苦笑。

「……赠品的说」

「哎呀，赠品吗……」

士道留下摆出了困扰表情的老师回到了座位上。这时候，对旁边的十香搭话了。

「嘛……就是这么回事」

实在是非常令人害羞所以连脸颊都感到发热。

可是十香只是一副感叹的样子瞪圆了眼。

「唔……？　嗯唔，士道懂得很多事真是厉害啊」

「…………」

看来，士道准备的『十香喜欢你』的讯息似乎并没有被察觉到。

露出无力的笑容并坐下，对着耳机发出了苦涩的声音。

「……喂，那该怎么办唷，这样子」

『哎呀呀。对十香来说似乎有点太难呢。以更直接的方法似乎会比较好吧』

从耳机的另一边传来了琴里若无其事的声音。

然后，正当这样那样的时候，小珠再次发出了声音。

「请问……五河君的答案实在是有点太过哲学了，还有其他人可以回答吗？」

于是乎，坐在士道左边的折纸，立即就将手举起。

「啊，那么鸢一同学。可以拜托你吗？」

小珠一副如释重负的样子露出笑容。说的也是。鸢一折纸她在定期测验里经常都获得学年首席，是学校里的秀才。小珠心想如果是折纸的话，一定能给出完美的回答吧。

「…………」

只不过折纸似乎一边以凶狠的目光瞪着士道和十香一边站起来后，在黑板上有节奏地挥动粉笔，写下了这样的文章。

十字军的骑士们由于参加了远征而在伊斯兰文化圈和

辛香料相遇了，之后对欧洲人的喜好造成了

非常大的影响。再之后

，热落笨(Ｇenova)，威尼斯的商人就成为了交易的中心。

西班牙烘蛋

……『十香大笨蛋』。

居然是，比起横读难度更高的斜读。

「请、请问……十字军和西班牙烘蛋可是完全没有关系的说唷……对吧？」

学校第一的天才仅仅只是回答，似乎有什么内情的无视感到困惑的老师转过身去，折纸再一次狠狠瞪着士道和十香后回到了座位上。

大概……应该说是毫无疑问，是对士道的回答(Answer)。明明是为了给宝贝的十香传达讯息，却似乎被折纸她察觉到了。

「奴……？」

十香她突然皱起眉头后，狠狠的对折纸的方向瞪回去。

「你这家伙，笨蛋算什么意思啊，什么意思！」

「我不懂得你在说什么」

「少骗人了！　你不是斜写出来了吗！」

「我只是写上了答案。如果这样读出来的话只是偶然。能看见它的你内心真是污秽」

「你、你说什么！？」

「夜、夜刀神同学，请冷静一点吧」

被小珠老师制止，十香的喉咙发出咕噜噜……这种声音后也只好收兵。

看来明明没察觉到士道的讯息，却能够解读折纸她更难懂的答案。有种难以接受的感觉，士道深深的叹了一口气。

——可是，骚动并没有到此为止就结束。

之后过了几分钟。结局老师将模范解答写在黑板上，课堂继续进行下去。

但是，从右边的座位上，仍然传来了战战兢兢的气氛。

「……琴里，十香的精神状态呢？」

『还未见有好转呢。是不乐看见的状况唷』

而且也不乐听见呢，琴里她这样回答道。士道深深的叹了一口气。

「这样吗，那么……」

然后，士道正打算继续说下去的时候。

突然从教室外——操场的方向，传来了呯！　这样响亮的枪声。

恐怕外面正在上体育课吧。体育的葛原老师最喜欢只有虚有其表的东西了，明明不是大会却在短跑的时候使用起步枪。

班级里的各位都已经习惯了。谁也不怎么惊讶的样子。

可是，士道却皱起了脸孔。

理由很单纯。这时候即将会发生的事情很容易就能想象得到。

「噫——！？」

十香她屏住了呼吸后，咚咔啦嚓的从椅子上跌倒，钻进桌底下瞪着窗口的方向。

瞬间，响起了咇！　的声音，教室里的玻璃窗出现了裂痕。

「呜、呜哇！」

「诶，到底怎么了！？」

即使是习惯了枪声的同学，对于玻璃窗出现了裂痕还是会感到吃惊吧。坐在窗边的各位（折纸除外），都一副慌张的样子站立起来。

「士道！　很危险！　快点趴下！　士道！」

十香一脸紧张的大叫着。士道搔着脸颊对耳机搭话了。

「琴里……这是」

『嗯嗯，毫无疑问是十香做的好事唷。只是在无意识之下呢。请快点抱住她的肩膀令她冷静下来吧』

「喔、喔……！」

士道按照指示当场屈膝跪下，将手放在一脸战栗的十香肩上。

「冷静一点十香。那只是短跑用的信号声。并不是有人打算要狙击你」

「什……只、只是这样吗？」

士道「啊啊」的点头后，十香抽着鼻子站起身来。

「哼、哼，我就知道是这么回事。根本就没有感到害怕唷」

「啊啊……是这样吗」

士道露出苦笑并点点头。明显是在逞强，但指出的话就会令十香心情不好因此没有必要。

就在这样那样的时候，教室里的骚动也冷静下来了。由于玻璃的碎片并没有飞散出来，全体的座位姑且移近走廊后课堂就再度开始了。

顺带一提由于枪声的同时玻璃出现裂痕，听说出现了怀疑它就是原因的声音。虽然有点抱歉，但葛原老师以后说不定就会被禁止使用起步枪。

这场骚动后过了约一〇分钟。

「好的，那么大家。课堂要再次开始了唷。那个……」

小珠这样说道后，望向黑板的上方。看来似乎是在指示先前写在黑板上的部分。

小珠老师，正如她的昵称一样，是位非常娇小的老师。在黑板较高的位置书写的时候就必须要用上椅子，再次指示出那个部份的时候，就需要将椅子再次移动到那个位置。

学生虽然都以微笑看护着小珠的这个样子，但本人对此似乎感到有点在意。

露出无畏的笑容，于放在教师桌上的小包翻找着。

「哼哼哼，今天我可是带了秘密兵器的说唷。酱～！　镭射笔！」

说完后，小珠老师拿出了类似是手提电筒的物体。

接着将它对准黑板的上方，押下按钮后，从它的前方射出了赤色的光线，指示着写在黑板上的文字。

「是的，这里的说。会出现在测验里所以要好好确认——」

「士道！！」

这时候，就像是要打断小珠的说话那样，十香的绝叫响彻了整间教室。

下一瞬间发出响亮的声音将桌子向前倾倒，十香彷佛是要躲在它背后那样抱着身子。没错——简直就像是，要躲避着小珠那样。

接着十香伸出手来，强行抓住士道的衣领，拉到地板上。

「呜、呜哇！？」

由于太突然而吓了一跳，脑袋重重撞在地上。

「十……十香……？」

在迷迷糊糊的意识中，发出了这样的声音。于是乎，十香她一副战战兢兢的样子发出颤抖的声音。

「真是危险啊……没想到小珠老师和机器人军团会是同一伙的。真可惜啊……明明还以为老师是可以信任的人物啊！」

「哈、哈啊？　到底怎么了……」

「那个镭射啊！　那个装备，毫无疑问就是机器人军团的东西啊！」

十香所说的机器人军团，就是ＡＳＴ——对精灵部队。的确ＡＳＴ经常使用将魔力转变成镭射状进行攻击的装备……可是无论如何镭射笔也不会有杀伤能力的吧。嘛，虽然直射眼睛的话就会对视力造成深刻的影响。

「诶？　诶？　请问怎么了呢……？」

小珠一副困惑的样子将眉头扭成八字。

「现在还在装糊涂吗！　你这家伙，以那个镭射什么东西打算做什么！」

「这、这个的说吗？」

小珠的视线落在手上的镭射笔上。这时候，从前端发射出来的红光从黑板上移动。

「！　危险！」

「呜哇！？」

十香大叫，将士道的脑袋紧紧的抱在胸口。十香那柔软和温暖的胸部触感贴在脸蛋上，于是便有一种至高的幸福感——和缺氧状态侵袭而来。慌忙地尝试推开十香的手臂。

「唔—！　唔—！」

「士道……？　士道！　你到底怎么了，士道！　可恶的小珠……，到底对士道做了什么！」

「诶、诶诶诶诶！？　我的说吗！？」

「唔—！　唔—！」

……结局，明明是要从拘束中逃出来，解除十香的误解，却花了近一〇分钟的时间。

「哈啊……真是狼狈不堪啊」

事件过后课堂总算是再度开始……可是，十香的警戒心似乎又更上一更楼了。似乎是对于自己背后有人一事而冷静不下来，偶尔就会回头望向后方。

「……这下子，是重症吧」

士道露出无力的苦笑。这说不定是今天整天都解决不了的问题。幸运的是已经到第六堂课了，只要忍耐到课堂结束后，之后就可以交给琴里来负责吧。

然后，这时候士道背后感到一阵痒痒的感觉，转头望向后方。

于是乎坐在后方的学生，不知道为什么将折成小块的便条传过来。

「……？」

以视线发问「这是什么？」之后，对方便以视线和手势回答「读读看」。士道讶异的皱起眉头，将折起来的便条打开。

接着，睁圆了眼睛。

那张便条写上了『决定举办十香酱的欢迎会！』这样大大的标题，在下方，还写了细节内容等等。

「欢迎会……？」

以微弱——不会被坐在旁边的十香听见的声量，嘟嚷道。似乎，是为了看起来至今都仍未习惯班级的十香，在今天的放学后，准备了一个小小的欢迎派对。

『怎么了唷，士道』

从右耳传来了琴里的声音。士道以和刚才同样微弱的声音，传达了班里的大家似乎打算举办十香的欢迎会这件事。

『哎，虽然不知道是谁的提案，这不是很细心吗。真希望士道也有这么出息呢』

「……最后一句是多余的」

以不高兴的语气回答。

可是，欢迎会的提案的确不错。十香虽然由于折纸的一句话而变得疑神疑鬼……但大家都明确表示出欢迎的意思的话，一定可以令她安心下来吧。

可是，

「唔？」

士道望见写在便条下方的句子，眉头不禁抽动了一下。

在那里写下的是『在第六堂课结束的同时，惊喜派对开始！　已经取得老师的许可了，配合暗号一起拉下这个吧！↓』。可是，在箭头的方向却什么也没有。

「这算什么啊」

然后，士道歪起头来的时候，背后再次有种痒痒的感觉。

望过去后，后方的学生做出「抱歉抱歉，我忘记了」这样的手势，将什么东西递过来。

「…………」

以纸制成的圆锥形物体——是拉炮。

收下那个的瞬间，士道脸颊的肌肉有种痉挛的感觉。

讨厌的预感，在心中扩散开来。

可是，士道就连思考的时间也没有，便从扩音器传来代表课堂结束的熟悉钟声。

「啊，已经到时间的说吗。好的，今天的课堂就到此为止的说」

小珠发出微妙地有点高兴的窃笑声，在教师桌里翻找着。

「那么，大家作好了准备的说吗？　预备～」

然后，小珠发出声音的同时，教室里的学生都一同拿出了拉炮，对着十香。

「什……！？」

十香因为突如其来的情况而变得一脸恐慌，推倒椅子在原地站立起来。

「你、你们打算做什么……！？」

对于十香的说话同学们都露出了笑咪咪的表情，对拿着拉炮的手使力。

而且这个瞬间折纸她，

「——全员，攻击开始」

因为她这句话，十香的脸上露出了更为绝望的表情。

——啪！　啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪！！

以最初的一发为起头，教室里连续响起了可怕的响声。

「呜、呜哇哇哇哇哇哇哇哇哇！」

十香露出快哭出来似的表情一个翻身，以美式足球选手似的非凡转身穿过了同学之间，离开了教室。

「十香！！」

士道当场慌忙的飞奔出去，追随在十香的背后。

◇

……接着，来到现在。

士道的脸颊流下一沫冷汗，对站在高中屋顶上露出悲伤表情的十香再次搭话了。

「十香，总而言之先回教室去吧。好吗？　大家都等待着你」

「都已经作好了迎击的准备吗……！？」

「不对，所以说那只不过是误解……」

「士道也看见了吧。那残暴而且无慈悲的集中炮火！　那些家伙……趁我大意的时候，一气的进行攻击啊！　到最后一刻我都没能察觉到杀气。毫无疑问是极为精锐的部队啊……！」

十香双手战栗的这样说道。……嘛，本来就没有的东西当然会察觉不到吧。

「总、总而言之，在那些家伙来到之前必须要逃掉啊！　士道你也一起过来吧。和精灵有所关系的话，也许会被那些家伙——」

然后，就像是要打断十香的声音那样，从下方传来了地呜般的声音。

于是乎，穿过十香破坏了的大门，同学们都飞奔至屋顶上。

接着他们为了包围十香和士道而展开后，将视线对着十香，从口里发出了声音。

「啊，原来在这种地方呢。终于找到你了」

「真是费了我们不少的功夫啊。但不会再让你逃掉了」

「来吧，开始我们的派对吧」

说完后，同学们露出了阴险和残酷的笑容（错觉）。

「呜……」

十香狠狠的咬紧牙关，可恨的呻吟着。

她们所说的内容其实很普通，可是从十香的角度看来，那些台词代表着什么意思实在是不难想象。

「为、为什么……对我这么纠缠不休！」

「为什么……居然问这些显而易见的事情呢」

「嗯，我们只是希望和十香酱打好关系唷」

「没错没错。过来一起好好享受吧……？」

说完后，同学们的手指以可疑的动作蠢动着并逐步逼近。简直就像是丧尸迫近生存者的样子。……老实说，就算不是十香也会感到些许恐怖。

「别、别过来……！」

十香发出感到很恐怖似的声音并向后退。可是身在屋顶上。很快便听见咔嚓的声音，十香的退路被围栏所阻断了。

「！！　啊，啊，啊……」

十香她，露出了现在就要哭出来似的表情。

可是，同学们的行进并没有停止！

「！　十香，冷静点——」

「呜，啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」

彷佛是要遮掩士道的声音那样，十香发出了可怕的绝叫。

与此同时，哔—！　哔—！　这种令人受不了的声音，令士道的鼓膜感到剧痛。士道的脸孔不禁皱起来了。

「怎、怎么了……？」

士道发出声音的同时，从戴在右耳的耳机那里传来了琴里的声音。

『——士道！　糟糕了！』

「诶……！？」

瞬间——

轰隆轰隆……，响起这样的噪音，校舍全体都开始摇晃起来。

从下方传来玻璃窗一个接一个碎裂的声音，构成学校的建材都开始发出吱吱嘎嘎的悲呜。屋顶上不断出现龟裂，本应以耐震性优先的最新建筑法建成的校舍细碎的裂开。

「哇哇……，地、地震！？」

「很严重唷！　大家都要小心……！」

周围的同学们都开始慌张起来了。

可是，士道并没有可以和其他学生一样感到惊慌的余裕。只是笔直地，将视线对着抱头大叫的十香。

恐怕——这并不是地震。而是十香做的好事吧。

可是只要望见十香的样子，就轻易明白这并非能够拜托她控制力量的状态。

「士、士道……！」

由于可怕的震动，连自己站起来这种事也做不到吧，她原地屈膝跪下，十香以不安的表情呼唤着士道的名字。

同一时间，琴里的怒吼痛斥着士道的鼓膜。

『士道！　快点令十香的精神状态冷静下来吧！　这样下去的话校舍就要崩塌唷！』

「那、那应该要怎么办……！」

『这不就是明摆着的吗！　温柔的抱着她！　在耳边低声说出爱语！』

「这……这种事——」

『好了赶快动手！』

「啊啊，真是的！」

也想不到其他方法。士道在摇晃的校舍上艰难的前进，向着十香伸出手。

「十香，不要紧的，我会——」

可是，在这个瞬间。

咇咧，这样的声音在周围响起的同时，彷佛是要分开十香和士道那样校舍上的龟裂一气扩大——

「什……！」

屋顶的一部份，彷佛滑落似的开始崩塌。

当然，在那里屈膝跪下的十香连一刻也无法支撑下去。失去倚靠的她那娇小的身体，伴随着屋顶的地板一同往下方滑落。

「呜、呜哇哇哇！」

「十香！！」

慌忙的踩踏地面将手伸出。在千钧一发之际，士道成功抓紧了十香的手。

「士道！」

「不、不要紧吗，十香……！」

咬紧牙关，呻吟似的说道。在十香脚下遥远的下方，崩落的屋顶一部份猛烈地撞向地面，产生可怕的声音和灰尘。士道的反应如果慢了一拍的话，十香也会成为那些瓦砾的其中一部份吧。

可是，士道并没有可以松一口气的余裕。现在只不过是暂时避开了最恶劣的事态。由于十香的身体仅仅只是被士道的一只手臂支撑着的状态吊在半空中，就算随时会掉下去也没什么不可思议的。

袭击校舍的震动虽然总算是停下来了，可是由于是以不安定的姿势慌忙将手伸出，身体根本就用不上力气。这样下去的话，十香爬上来的时候就会连同士道一起直堕地面吧。

十香她似乎也察觉到这一点，皱起了眉头，对士道说出了这句话。

「士道，不行了。这样下去的话你也会一起掉下的。请放开手吧」

「这种事……我有可能做到吗……！」

「我即使从这种高度掉下去也不会死的！」

「才不是……这种问题啊！」

士道大叫后，十香用力的咬紧牙关。

接着，握住士道的那只手臂，渐渐减轻了力度。

「！　十香，你做什么……！」

「……对不起，士道。你的心情令我很高兴。可是，因为我的错而伤害了你——这种事，我已经不想再看到了」

说完后，十香完全的松开手。

「咕……！」

士道虽然进一步加强手臂的力度，但实在是支撑不下去了。十香的手臂就这样离开了士道——

「——诶？」

下一瞬间，士道呆然的睁开了双眼。

从士道的肩头突然有两只手伸了出来，抓住了十香的手臂。

一瞬，极限状态的士道以为自己觉醒了新的力量——可是不对。

抓住十香手臂的，是在震动停止之后，从后方赶过来的同学。

「好的，确保十香酱了！　一口气拉上来！」

「燃起斗志吧！　预备—！」

伴随着这句号令，从后方传来了『嗨哟！　嗨哟！』这种拔河时会发出的声音，十香的身体被一气拉上到屋顶。

十香一副呆滞的样子望向大家后，卷起了啪啪啪啪！　这样的拍手，和情绪高涨的欢呼声。

「什……」

直到现在都对同学们有所警戒的十香，对士道投以带点困惑的视线。

「士道……为什么，这些家伙，会对我……」

「诶？　啊啊，这个啊，该怎样说呢」

士道搔着脸颊并继续说下去。

「……因为，大家都是朋友吧？」

听见这句说话——十香不禁睁圆了双眼。

◇

结果，十香的欢迎会还是能够顺利举行。

虽然校舍由于有崩塌的危险而禁止进入，幸好在教室准备好的点心和饮料似乎都没有事。将那些拿出来，在蓝天（虽然太阳已经若干的西斜）之下举行派对。

十香她虽然还是无法给予完全的信赖，却因为刚才一事似乎对大家稍微敞开了心扉。被大家所包围着，即使一副不太习惯的样子还是和大家交谈了不少。

这个样子令人会心微笑，士道的嘴角轻轻扬起。将手边的果汁一气饮下。清爽的苹果甘甜，深入渗透士道的喉咙。

「唔……？」

然后，士道抬起一边眉头。在同学之间，发现了鸢一折纸的身影。虽然没有和别人说话自己一人站在一旁，既然拿着纸杯那应该也参加了派对吧。

似乎是察觉到士道的视线，刚才救了十香的其中一位女学生，悄声的搭话了。

「吶～，吓一跳了吧。大家都出去找十香酱的时候，保护放在教室里的点心和饮料的就是鸢一同学唷～」

「诶？　是这样的吗？」

「对啊对啊。想和十香和好的话明明只要说出来就可以呢～。……哎呀哎呀，不过身为情敌实在是很难说出口呢～」

「你、你说什么唷……」

「没什么～」

笑咪咪的这样说道后，女学生就离去了。

士道「……真是的」叹了一口气后，再次望着折纸的方向。

如果折纸和十香能和好的话，这种事真的发生的话……那实在是一件非常美好的事，自己是这样想的。

「士道！　我从大家那里收下了很多很多的点心唷！」

右手是纸杯，左手提着装得满满的塑料袋的十香，很精神似的这样说道。和数十分钟前的十香之间的差距，令士道不禁笑起来了。

「奴，怎么了啊士道」

「没什么……你和大家似乎变得相当亲近呢」

「嗯唔！　大家都是好人啊！　果然只是我想太多了！」

十香露出笑容这样说道，将手上的纸杯大口的喝下去。

然后，这个瞬间。

「！？　咳呕……！」

饮下果汁的十香睁大了眼睛，喀喀的开始咳嗽起来。

「十、十香……？　到底怎么了？」

「毒……是毒啊！　士道，小心一点！」

「哈啊？　这怎么可能……」

士道露出讶异似的表情用手指沾了一点十香的果汁，放在舌头舔了一下。

瞬间，可怕的刺激袭向士道的舌头，士道不禁咳嗽起来。慌忙的，将自己拿着的苹果汁一饮而尽。

「不要紧吗士道！」

「啊，啊啊……」

「果、果然是下了毒吗……」

「不对，这个要说的话不就是红辣椒油吗……？　到底是谁……」

这时候士道猛然的睁开眼睛，盯着左边的方向。

在那里的是，看来是达成了目的，露出似乎很满足似的表情并点头，离去了的鸢一折纸的身影。

「…………」

困惑的搔着脸颊。可是，似乎并没有能够追查真相的时间。

「可恶，是谁做的好事……！　趁别人大意的时候下毒真是卑鄙啊！」

应该感到相当辛苦吧。泪目的十香以尖锐的目光环望着四周。

明明难得令她打开了心扉，被消除了的十香的不信感，又再次复活了。

短篇 凛袮Bathtime

网译版 转自 轻之国度

翻译：惰性大发的某罗

图源：蛋疼男:)

『——哇啊！』

在某一天晚上。正当士道坐在浴缸中泡澡的时候，突然从客厅中传来悲鸣声。

「嗯……？究竟出什么事了？」

因为有些疑惑于是从浴缸中站了起来。刚才的声音恐怕是四糸乃发出来的吧。……毕竟让那个胆小且乖巧的四糸乃发出那么大的喊声，究竟是发生了什么了呢。

话是这么说，不过也不能这么湿着身子就过去。而且在客厅里还有十香和琴里。她们两个人一定会想办法吧。在想到这里后士道便再一次把身体泡在浴缸中。

但是——

「哇啊！？」

士道不禁发出悲鸣声。刚才为止还热乎乎的洗澡水，突然就变成了冷到甚至能够让心脏停止跳动般的冰水。

「好、好冷……！」

士道慌慌张张地从浴缸中爬了出来，一边颤抖着身体，一边拧起了淋浴喷头的开关。

但是却没有热水流出来。就像是突然断水了一样，残留在水管中的水断断续续地流出来。这样的话根本没办法让身体暖和起来。

「这、难道是……」

士道因为在自己脑海中一闪而过的可能性而皱起了眉头并急急忙忙地离开了浴室。

「……也就是说，十香吃着的冰激凌突然掉到四糸奈身上而被吓了一跳？」

士道从湿布擦着兔子玩偶『四糸奈』的头部并叹了一口气。

「对不起……士道先生」

说着，在左手戴着一个玩偶的娇小少女——四糸乃深感歉意地低下了头。如同蓝宝石般的瞳孔中微微渗出了泪水。

之前发生的异常事态正如士道所想的，原因就是出在四糸乃身上。

能够操纵水和寒气的精灵四糸乃，即使她的灵力被封印了，但是一旦她的精神状态出现剧烈波动，就会使周围的气温急剧下降、把水全部冻住。

尤其是现在，整个天宫市都被谜之结界所包住，精灵们的力量变得十分不安定。应该说只是发生了这种程度的意外还算是不幸中的万幸了。

「不是的……这是我自己疏忽大意才导致的。原谅我，四糸乃、四糸奈」

接着，跪坐在四糸乃旁边露出微妙表情的十香朝着四糸乃和『四糸奈』低头道歉。

仿佛黑夜一样的长发，具有如同水晶般双眸的少女。但是现在在她的脸庞中充满了沮丧之情。

「那个、不用这样的……」

『说的没错—。你不用太在意啦十香酱。你也不是故意这么做的嘛—。四糸乃也只是稍微受了点惊吓而已啊—』

四糸乃摇了摇手，『四糸奈』只是大笑着。但是十香依然饱含歉意地缩起了身体。

「但是因为我的缘故还给士道添了麻烦」

「诶？」

因为被突然叫到了自己的名字，士道把头抬了起来。

「哈哈……我没事了。只是洗澡水——阿、阿嚏！」

「士、士道！」

可能是因为身体着凉的缘故，忍不住打了一个打喷嚏。十香露出担心的表情向前探出身体。

「啊啊、抱歉抱歉、我没事的……啊！？」

就在这时自己的后背被人踢了一下，士道倒向了前方。

「好痛……冷不丁干什么啊！」

这么说着……而对于犯人士道心中已有了眉目。一边抚摸着撞在地板上的额头，一边把头转向后方。

然后便看到戴着两个黑色发带的妹妹大人，抬着一只脚站在那里的样子。

然而犯人——琴里则是毫不在意地把含在嘴里的棒棒糖竖起来并在胸前抱住双手。

「在四糸乃之后又让十香感到不安你究竟是想干什么啊。现在本来就变得更加容易发生灵力的逆流，你给我用毅力把喷嚏忍住啊」

「我、我说你啊……」

皱起眉头，把充满怨恨的视线投向琴里。

但是士道却并没有对琴里提出异议。就在这时，就像是遮盖住士道的声音般，大门门铃响了起来。

「嗯……？」

是有客人来了吗。士道把视线从琴里身上转向了外面。

接着就像是察觉到了士道的动作般，传来大门被打开并走进房间的声音。看来是没等自己进行回复之前就擅自进到家里来了呢。

普通的客人是不可能这么做的。除非是个十分大胆的小偷、或是性急的醉汉，这个脚步声的主人恐怕是——

「士道、在吗—？」

伴随着声音传来，客厅的门也被打开。

摇动着有些卷曲的中长发露出面孔的正是士道所想到的那个人物。

要是用一句话概括的话，她是一名十分柔软的少女。

不用说自然也包含有物理上的意义……总而言之她的表情、言谈举止以及声音，洋溢着能够让和她面对面的人无意识中缓解自己紧张感的柔和感。和她进行交谈的时候，就像是被软软绵绵的被子包在里面的感觉……这是来自十香的说法。实际上，就连特别认生的四糸乃，对于她也是很快地就变得亲近起来。

园神凜袮。是住在五河家隔壁的少女，是士道的同班同学。也是——士道的『青梅竹马』。

「凜袮。有什么事吗？」

「嗯，其实……话说士道你这是什么状况啊」

凜袮把头歪向一边……突然间注意到什么般颤了一下身体。

「难道说士道，你对十香酱和四糸乃酱做了些什么？」

「才没有呢，为什么你会这么认为……」

说到一半，士道就停住了。

现在的客厅中，跪坐在那里的十香和四糸乃，趴到在地上的士道，以及如同仁王般站立的琴里，一眼看去，就像是士道被琴里斥责着向十香和四糸乃低头道歉的情景。此外在十香和四糸乃的眼眶中隐隐约约有泪水渗出。凜袮会因此感到困惑也并不奇怪。

「不可以哦士道。对待女孩子要温柔点才行！你究竟做了什么事情呢？你就老老实实告诉我吧。我会和你一起进行道歉的……」

「不要在保持误解的状况下继续说下去啊！这是误会啊！」

士道在大喊后，拖起身体跟凜袮说明起了事情的经过。……当然，四糸乃的灵力以及精灵身份则是没有说出来。

「什么啊，原来是这样啊。……啊，我可是一直都相信士道的哦？」

「最先怀疑我的是哪个家伙啊」

士道耷拉着眼皮瞪向凜袮。发出啊哈哈的笑声，凜袮的脸颊上冒出冷汗并挠起了头。真是以往一样是个八面玲珑的家伙呢。凜袮从以前就是这样。没错，从士道他们进入到小学时、起——

「……嗯？」

士道轻微地歪了一下头。不知为什么，就在回想起过去的瞬间，在自己的头脑中出现了马赛克般模糊的感觉。

「？怎么了？」

「没事……我没事的。说起来，你不是有事才来我家的吗？」

嘛、毕竟是好几年前的事情了，记不清楚也是很正常的吧。士道在下了结论后，再次看向凜袮。

「啊啊，没错没错。其实是……」

说着，凜袮把拿在手里的东西展示给自己看。装有香波和肥皂的脸盆，以及放有衣服的袋子。

「原本是想要泡澡的，但是不知为什么龙头不出热水了……。所以过来问问浴室能不能借我用一下」

「诶……」

士道不禁把眼睛睁大，并看向了琴里。于是琴里蹲了下去，用凜袮听不到的音量在士道耳边低声说道。

「……看来因为刚才的事故，有一部分水管道被冻住了呢。毕竟没有显现出灵装，所以受灾规模应该也不会太大……邻居家里会因此受到影响也并不奇怪呢」

「真的吗……」

也不知是不是听到了士道和琴里的对话，十香和四糸乃把身体缩得更小了。

士道一边因为看到她们两人的样子而苦笑着，一边把视线再次投向凜袮。

「抱歉，其实我家现在也不出热水了呢」

「诶诶，这样吗？这该怎么办呢……」

凜袮用手指抵着下巴，皱起了眉头。

实际上士道他们也同样感到很为难。士道在正在入浴的时候被迫中断为此还着了凉，其他三个人也都还没有洗澡。就连淋浴喷头都出不了水的状况下，连汗都没有办法冲下去吧。

就在士道低声呻吟的时候，凜袮就像是想到什么一样发出「啊」的喊声。

「我说，你们大家都已经洗过澡了吗？」

「嗯……？还没有呢」

十香摇了摇头。就像是表示同意般琴里和四糸乃也看向了凜袮。

「这样啊，要不我们就这样吧？」

凜袮把食指竖了起来。

在过了十几分钟后，士道他们离开了五河家。

凜袮的提案很简单。既然大家都因为泡不了澡而感到为难，那么就一起去澡堂洗澡吧这样一个想法。

毕竟不知道什么时候才能恢复正常供水，也只能是这样了。士道他们也和凜袮一样把要换的内衣还有毛巾装进小包里，走在被路灯所照亮的昏暗道路上。

「不过也确实好久没去过澡堂了呢……话说那个澡堂它还营业吗？」

那还是士道上小学的时候，和双亲以及琴里一起到附近的澡堂洗过澡。记得那时就已经没多少客人光顾那里了……

士道说完后，走在前面的凜袮稍微把头转了过来。

「嗯，虽然挺老的了，不过现在还在营业哦。说起来那个澡堂是地主的奶奶凭自己兴趣营业的，所以只要还有常客光顾就还会继续开下去呢」

「哈……原来如此」

士道有些钦佩地点了点头。多亏了以开澡堂作为兴趣的老婆婆和经常光顾那里的常客们才能够找到洗热水澡的地方。必须要感激他们呢。

「说起来，士道以前也去过那家澡堂呢」

「是啊，不过那也是很久之前的事情了。那个时候琴里也还小，一直喊着『我要和欧尼酱一起洗澡』什么的——哇嘎！？」

士道刚说到一半就突然发出了惨叫声。那是因为他冷不丁地被人从背后踢了一脚。犯人是谁连想都不用想。——就是琴里。

「琴、琴里，你这家伙想干嘛啊！」

「闭嘴！你刚才在胡乱说些什么啊！」

琴里的脸变得通红，一边大喊着一边气哼哼地往前迈步。其实自己刚才说的那都是事实啊，怎么是乱说呢……不过要是说出口的话又会被踢一脚士道最后还是决定闭嘴了。

「你、你没事吧，士道」

「还好了……」

「我从刚才就一直很在意呢，总感觉琴里酱和平常有些不同呢？难道是到了叛逆期……？」

「呃……差不过就是那样了」

士道敷衍着对此有些担心的凜袮。

其实琴里因为戴在头发上的发带颜色而对自己强制设定相应的性格……嘛，解释起来也会变得很麻烦呢。

也不知走了多久，十香却不知为何面露并轻轻地捅了捅士道的手臂。

「士道。……果然还是再好好准备一下比较好吧？」

「嗯？你有忘带的东西？」

士道歪了歪头，看向十香。十香和四糸乃的所带物品在出门前就让凜袮和琴里确认过了……不过还是有落下的东西吗。

然而十香却使劲摇了摇头。

「比忘带东西更加严重的问题。我们就这样轻装上阵，说不定就活不到最后了」

「诶？」

「嗯？」

完全没有理解十香所说的话，士道不禁皱起了眉头，而十香也同样露出困惑的表情看向自己。

「……难道我们不是要去战斗吗？」（注：日语里的“澡堂”和“战斗”两个词是同音的，只是声调不一样）

「这两个词声调不一样啊。澡堂……简单地说就是一个特别大的浴缸」

「特别大的浴缸……是温泉吗！？」

十香不禁把眼睛睁圆，发出惊叹的声音。难怪在家进行准备的时候十香会露出格外严肃的表情，原来是一直误解了啊。

「也不是，和温泉也不太一样。只要去了你就知道了呢」

「嗯……原来如此，是特别大的浴缸吗。嗯，我觉得，这很棒呢！」

「喔。那就好好期待吧」

士道点了点头，然后把视线投向前方。如果士道记得没错的话，差不多该走到那家澡堂了。

「诶？」

走在前面的凜袮突然发出了声音。

士道虽然有些疑惑……但是很快就了解了原因。就如士道所回忆的一样，能够在前方看到一家陈旧的澡堂，然而却有一名少女站在店前。

直到双肩处的短发、端庄却毫无表情的面孔。正是士道的同班同学，鸢一折纸。

感觉她并不像是偶然出现在这里，而是在这个地方等待某个人的出现一样。

「嗯」

「呃……」

「…………」

就在确认了她面孔的瞬间，大家都不禁抽动了一下自己的脸。十香有些不高兴地抱起了自己的双臂，四糸乃则是藏到了士道的身后——琴里则是有些心情复杂地皱起了眉头。（注：这个短篇发生的时间在第四卷之后）

和所有人都有着孽缘的少女。实际上，对于折纸不抱有敌对心或是不擅长与她相处的也就只有士道和凜袮了。

「折纸？你为什么会在这个地方啊？」

士道向她询问后，折纸则是把拿在手中的小包举给他看。

「家里的热水器坏了，所以就来澡堂了」

「诶……？」

士道不禁皱起了眉头。难道说，四糸乃引起的事故甚至蔓延到了折纸家吗……？

不过很快又重新想了想。折纸所住的公寓距离士道家其实很远。要是连她所住的地方都波及到了的话，早就该出现更大的骚动了。

「这、这样啊……那还真是巧啊」

「很巧呢」

折纸点了点头。

「说起来……我记得在折纸家附近应该有一家更大的洗浴中心，为什么特意跑到这个澡堂来？」

「就是想来这里」

「……为什么站在澡堂门口不动呢？」

「鸢一家有一条家规，在进入澡堂之前要静止站在门前才行」

「…………」

士道无语地挠了挠脸颊。虽然有很多令人怀疑的地方……但是就算追问了也不会有什么结果吧。毕竟无论是以什么样的理由来到澡堂，那都是折纸个人的自由。

话是这样说……要是折纸也是来洗澡的话，不禁为女浴那边感到不安呢。

毕竟折纸是陆上自卫队对精灵部队——即所属于在以打到十香她们精灵为目的的组织中的魔术师。不用说跟十香是水火不相容，四糸乃也很惧怕她的样子。琴里则是之前不久刚刚和她大干了一架。士道完全想象不出这些人会和和睦睦地一起洗澡的画面。

但是、

「哇！鸢一同学也来洗澡啊。那么，我们就一起洗吧？」

凜袮露出天真无邪的笑容这样说道，并牵起了折纸的手。十香、四糸乃、琴里都不禁把眼睛睁圆。

「啊……对不起。我一个人擅自情绪高涨起来。是不是……给你添麻烦了？」

看到折纸没有任何反应，凜袮有些感到不安并挑起眼睛向她询问道。然后折纸在沉默了一阵子后轻轻叹了一口气。

「……我倒是没问题」

「！太好了！那么、大家也都没问题吧？一起洗会比较开心呢」

「但、但是这家伙……」

十香皱起眉头，用手指向折纸。但是就在那个瞬间，看到凜袮露出有些悲伤的表情后，便停了下来。

「不可以……吗？」

「呜呜……」

十香十分为难地低声呻吟着，在拼命挠了挠头发后，再次把手指向折纸。

「你可不要误会了！？是因为凜袮这样说我才勉强同意的！」

「…………」

「你这家伙……！」

折纸则是完全无视她把脸转到一边。不用说十香为此感到相当气愤，但是被凜袮抚摸自己头部后，发出「呜咕……」的声音，总算是收起了锋芒。

「哈哈……」

看来只要凜袮在场的话就可以放下心的样子。士道一边苦笑着一边催促大家进入到澡堂之中。

然后把洗澡费付给坐在柜台中的老婆婆后，士道走向了男浴。

「那么大家待一会儿见了。一个小时后在这里集合，没问题吧？」

一边说着一边挥着手，大家就像是认同般点了点头。

「嗯，那就待一会儿见，士道」

「嗯，待会儿见」

「好的……」

「你可别来偷窥哦。在家里的话暂且不说，要是在这里干了那种事我会瞬间把你送进警察局里的」

「就算在家里也不会去偷窥的啊！」

在回应琴里的玩笑话后，一边无奈地叹着气一边穿过写有『男』字的蓝色帘布。

就在这时。

「…………」

「……那个，你在干什么呢折纸同学」

注意到紧紧跟在自己后面踏进男更衣间的折纸，士道不禁冒出冷汗。

「你不用在意」

「怎么可能会不在意呢！」

在士道大喊之后，帘布突然被翻起来，十香慌慌张张地进入到男浴这边。

「鸢一折纸！你在干什么！你不应该去另一边吗！」

然而折纸却不慌不忙十分镇定地看向十香，并把手指指向十香，说道。

「——变态」

「你、你说什么！？」

因为意料之外的指责，十香被这样一个侮辱的称呼叫到不禁颤抖起来。但是折纸却不为所动继续说道。

「你是女的。然而却进入到男浴里来。跑到异性脱下衣服暴露身体局部的更衣间里面。你还真是不知廉耻呢。偷窥狂十香」

「咕、咕咕……」

十香心有不甘地低声呻吟着——但很快就把眼睛睁圆。

「等下！你不也跑到男浴里来了吗！」

「我是负责照顾士道的人所以没问题」

「别、别开玩笑了！」

就在十香要扑到折纸身上的时候，这回则是凜袮走了进来。

「好啦好啦，你们两个人可不能给店里添麻烦哦」

「凜袮！？但、但是这家伙……」

「和你没关系——」

还没说完，凜袮就牢牢抓住了两人的手。

「不·可·以·哦？」

「呜、呜呜……」

「…………」

十香、以及向士道投来有所留恋的视线的折纸，被凜袮强行带到了女浴那边。感觉就像是幼儿园小朋友们和带领她们的老师一样。

叫做凜袮的这名少女，性格很温和言谈举止也很温柔……不过要是被她所斥责的话，总觉得自己犯了很大错误一样。

看来就连十香和折纸也并不例外。毁灭世界的灾害『精灵』以及超越人类的人类『魔术师』都毫无抵抗地被带走了，真是一幅不可思议的景象呢。

「真是的」

士道轻轻地叹着气，然后看了看更衣室里面的状况。要是有别人在的话，就必须要向他们道歉才行。

不过他的这份担心看来是多余的。至少在他所看到之处并没有人影，此外脱衣筐都没有被使用过的样子。看来在男浴这一边现在就只有士道一个人呢。

看来四糸乃的寒气并没有波及到多远呢。

要是有相当范围的水管道结冰的话，没法在家洗澡的人应该也都会光顾这里吧。

「哈哈，相当于是被包场了吗」

一边说着，士道站在相对较近的脱衣筐前，把衣服脱下来放了进去。

在迅速地脱完衣服后，一只手拿着毛巾走向澡堂。把门打开后，浓浓的白色水蒸气充满了整个视野。

原本应该是年代已久的建筑物了，不过里面却保持的很干净漂亮。在几排洗身体用的喷头尽头能够看到一个宽阔的浴池，在墙上则是画有富士山。（豆知识：日本人洗澡都是在外面把身体洗干净之后才进去泡澡，所以都会有一个专门洗身体的地方）

果然在澡堂里面也看不到其他客人的身影。士道粗略地洗了洗自己的身体之后，进入到浴池里面。

「啊啊—……」

把叠起来的毛巾放在自己头上，发出大叔般的声音。

水温虽然有点热，但对于泡过冷水澡且走了一阵夜路的士道来说反倒很舒服。把后背倚靠在墙壁上把手脚充分伸展开。松弛起来的关节处不断有热量渗透进来的感觉。这也是在自己家里的浴缸中所体验不到的感受。

「啊……好舒服。能够把身体充分伸展开就会有这么大的区别吗。大浴池确实是个好东西呢」

就在士道自言自语的时候，从身后的墙壁传来了脚步声。

「嗯……？」

有些不解地看向四周……很快就知道了声音的来源。

『噢噢，真的很宽阔呢！哈！』

『啊、不可以哦十香酱。这是大家要一起泡的浴池，所以要先把身体洗干净才能哦』

『呃，嗯，你说的没错！』

继啪嗒啪嗒的脚步声后，又传来了有些模糊的声音。看来是女浴那边的声音传到这边来了呢。

「我说……这里的墙壁也太薄了吧……」

士道一边挠着脸颊一边皱起眉头，墙壁对面的女子军们貌似洗完了身体，开始进入到浴池里面。与此同时传来了琴里的声音。

『啊—，确实不错呢。尤其是以为今天洗不了澡的状况下』

『对、对不起……』

『我说了你不用在意了。应该说正是因为四糸乃我才有机会来这里啊』

『说的没错。大家一起来泡澡不也很快乐嘛』

『嗯……嗯，确实呢，四糸奈』

『而且也可以趁此机会好好观察大家的光子力导弹哦—？了解敌情可是很重要的，要是有明确目标的话也更容易成长发育不是吗？要我说呢—，四糸奈的推荐是，型和大小变成十香酱那样，柔软触感——』（注：光子力导弹的NETA是来自魔神Z，至于指的是什么大家应该都懂的）

『……！』

就在四糸乃屏住呼吸的同时，传来啪嗒啪嗒的声音之后就听不到『四糸奈』的声音了。

『对、对不起……四糸奈说了些奇怪的事情……』

四糸奈慌忙说道，之后便传来了啊哈哈这样爽朗的笑声。——是凜袮呢。

『没关系啦。反正都是女孩子嘛。而且实际上……』

『嗯？怎么了凜袮』

就在凜袮停止说话后，传来十香有些疑惑的声音。

『……仔细观察后，不禁感慨十香酱还真是厉害呢……』

『很厉害？是指什么呀？』

『啊、那个嘛……就是，对吧』

凜袮这样说完后，其他人也都纷纷点头。

『嗯？究竟是指什么啊？大家怎么都在认同啊……啊！？为、为什么要朝我泼热水啊鸢一折纸！』

『没什么』

『你这家伙，绝不会原谅你的！』

『呵呵，冷静一下冷静一下啦。鸢一同学也是啦。鸢一同学的身材不也很棒嘛』

「…………」

不知为什么，士道总觉得自己的脸变得很烫。

这一定是洗澡水太热了的缘故。士道在自己脑中下了这么一个结论后，想要前往水温较低的浴池边缘。

但是，就在这时。

『我说……大家。稍微换一下话题吧』

凜袮静静地说道。

『——你们对于士道，都是怎么想的呢？』

「嗯……？」

因为凜袮突然的问题，十香不禁睁圆了眼睛。

现在女浴中就只有十香她们五人以及一只而已。十香的右边是凜袮，左边是四糸乃，坐在对面的是不知为什么明明是来泡澡的却不肯摘下发带的琴里，以这样的配置坐在浴池之中，在稍微离开的地方，折纸则是倚靠在墙壁上。

就在这种状况下，凜袮说出了刚才的问题。

十香对于这个提问的意图并不理解，一边歪着头一边看向凜袮，然后为了观察其他人的反应按照顺序挨个扫了一眼。

因为是在澡堂之中，不用说大家现在都是处在完全裸露的状态。仔细观察的话，原本因为有衣服的存在而不太好看出来的各自体型差异，现在则是一目了然。

首先是凜袮，她给人一种软绵绵十分柔软的感觉，要是抱住她的话一定变得很幸福吧。没错。虽然身体轮廓很紧实，但却莫名地产生一种『柔软感』。要是具体描述那种『柔软感』的话，就是能够与棉花糖相匹敌的绵软程度。

四糸乃的话应该是属于身材纤细那一类的吧。虽然『柔软感』不及凜袮，但却别有一番韵味。就像是放入较多琼脂后凝固起来的果冻一样，具有一种水灵的感觉。

与此相反，琴里虽然具有和四糸乃相似的体型，却显得更加清爽且富有弹性。如果把四糸乃比成果冻的话，富有弹性的琴里就像是有嚼劲的QQ糖。虽然每个人的喜好不同，但是哪一个都很好吃……说错，是很可爱呢。

最后一个是折纸，用比喻的说法，她的身体就像是具有爽快感的薄荷味糖果。虽说并不是自己的本意，但是和她极其糟糕的人类性正好相反，不得不承认她的身材却非常好。显露出奢华气质的同时也具有结实的肌肉，更加突显她的爽朗感。

但是就在这时，十香就像是要换一下脑子般轻轻摇了摇头。

虽然刚才因为看到很少见到的自己以外的身体而有些看入神了，但眼前最重要的是凜袮的问题。

「士道吗？」

十香有些疑惑地询问着，凜袮则是和往常一样露出温柔的笑容。

「嗯。十香酱，你是怎么看待士道的呢？」

「你……是指？」

十香用手托住下巴并询问道。然后凜袮则是保持着微笑继续说道。

「换句话说——十香酱、你喜欢士道吗？」

『……！？』

不知为什么就在凜袮说出这句话的瞬间，感觉所有人的表情都微微地发生了变化。

但这也不是什么不得了的问题，没有必要深究下去。

「嗯，这是当然的啊」

十香点了点头并继续说道。

「——士道他拯救了我。士道他给了我容身之地。正是因为有士道陪伴我才会有现在的我。这份恩情我打算用我的一生来进行报答」

十香这样回答后，凜袮则是挠了挠脸颊。

「嗯……我所说的喜欢和你说的并不完全一致呢。——那么我就换个说法吧。十香酱，你和士道在一起开心吗？」

「嗯！非常开心呢！」

「和士道在一起的时候会心跳加速吗？」

「心跳加速……嗯，确实会呢。你为什么会知道呢？」

「哈哈，这是为什么呢」

十香说完后，凜袮再一次露出微笑，然后把视线移向十香旁边。

坐在那里的是把头发盘起来的四糸乃和全身被塑料服罩住的『四糸奈』。

「四糸乃酱……你是怎么想的呢？」

「诶……？」

因为突然被凜袮搭话，四糸乃不禁抖了一下肩膀。趁此机会嘴巴一直被按住的『四糸奈』终于恢复了自由。

『哇啊，真是的—，你想干什么啊。四糸乃你也太过分了—』

『四糸奈』一边扭动着防水用的塑料装一边抱怨着，然而四糸乃却对此毫无反应。

凜袮的提问。「你是怎么想的？」……也就是说她在向自己询问和刚才相同的问题。

也就是……喜欢士道吗。

「我、我……那个……」

四糸乃不禁变得语无伦次起来，脸颊也染成了绯红色。如果问喜欢不喜欢的话，回答当然是那个了，但是要自己在这些人面前说出来这根本做不到呢。

就在这时，『四糸奈』把自己的脸贴到四糸乃耳边，用其他人听不到的声音说道。

「凜袮酱主动进攻过来了呢—。你可不能输哦四糸乃。这里要结结实实地来一发才行」

「怎么会这样……」

一边说着一边瞥向凜袮那边。从浸湿的头发贴在上面的颈部到身体各处，就和她的性格一样描绘出柔软的曲线，给人一种「妙龄少女」印象的可爱身躯。四糸乃可以说是毫无胜算。

接着，四糸乃又看向了十香……然后不禁咽下了口水。

……完美，只能用这个词来形容。形状漂亮的乳房，柔软而紧实的腰部，以及细长的腿部。正是处在男性所想象的理想中的女孩子，与女孩子所憧憬的理想中的女孩子交点之处的，被万物之主格外宠爱的完美身材。……哈啊，十香果然不是四糸乃所能够攀比的对象呢。

有些远离大家的折纸，虽然她的胸部尺寸不及十香，但是具有能够让人联想到雪狼般美丽的躯体。双臂以及肚子上都长着惰肉的四糸乃根本无法和她竞争呢。

四糸乃接着就看向了自己的左手边——琴里。

与前两个人相比琴里和四糸乃的体型比较相近。实际上，身高三围等也都相差无几。……但是她皮肤的细嫩程度却远胜于自己。在如同樱花般粉嫩的光滑皮肤上，如果有水滴落在了上面，那简直就是一副让人不禁屏住呼吸般的美丽景象。……想到这里后四糸乃甚至都想要哭出来了。

在看了周围一圈后，因为自己与他人之间的差距而不禁感到茫然。果然在这些人面前根本没有办法对凜袮的提问回答说「喜欢」呢。为了随意找些话题敷衍过去，四糸乃张开了在不断颤抖的嘴唇。

然而就在那时，实在看不下去四糸乃犹豫不决的样子，戴在左手上的『四糸奈』扭动着身体开口说道。

『啊—，四糸乃虽然从来不主动说出口，但是她可是相当喜欢士道君哦—？「十香小姐又被士道搭话了呢」什么的，「琴里小姐一直和士道待在一起真是好羡慕啊」什么的，四糸乃一直都在说哦』

「！？四、四糸乃……！」

四糸乃十分慌张地想要把『四糸奈』的嘴堵住。

然而『四糸奈』却轻巧地躲了过去，并继续说道。

『我是说真的。今天能和士道先生牵手真是太好了什么的，明天又能和士道先生说上几句话呢每天晚上都这么问我呢—。尤其是去士道君家的时候，格外热心地挑选洋装啊、站在镜子面前练习微笑——』

「……！」

四糸乃变得面红耳赤甚至说不出话来，然而却用右手按住自己的左手腕——也就是『四糸奈』的腿部，直接把它拖进热水之中。

毕竟穿着特别制作的『四糸奈』专用防水塑料服，它应该不会因此而浸湿，但是从那之后就听不到『四糸奈』的声音了。

「那、那个……大家、请、请不要在意它说的……」

四糸乃慌慌张张地说完后，再次把脸低了下去。

『四糸奈』所说的全部都是乱编……也不能这么断言。……实际上，每一条都是真实存在的。

但是四糸乃自己并没有想到会在这种情景下被人爆料。因为也不知是因为害羞还是恐慌一直在摇头晃脑，眼睛也在不停地转动着。

「呵呵，这样啊」

凜袮看着这样的四糸乃，保持着微笑轻轻地点了点头，然后便看向了四糸乃的旁边——也就是琴里。

「…………」

就在凜袮和十香以及四糸乃交谈的时候，琴里把目光投向周围，观察着平常没有机会看到的少女们的裸体。（某罗：老橘不把每个女主都给写成变态就誓不罢休么= =）

……怎么说呢，确实是大饱眼福呢。就连作为同性的琴里都这么想，作为男性——假如说要是士道突然出现在这里的话，肯定会变成不得了的事情吧。

但是，与此同时也产生了一个对于琴里来说十分严重的问题。

已经默默地把视线投向下方好几次了。不用说，一丝不挂的少女们的两颗硕果正坐镇在那里。

首先是凜袮。虽然没有准确测量过，但估计要比琴里要大个不到10厘米的样子。要是考虑到年龄还相差3岁，视今后的发育状况而定还是处在能够实现的领域之中。也就是说琴里当前的目标就是成长为像凜袮那样的程度。

接着是十香。她的数值在详细调查过所以很清楚。胸围是84公分。要是只看数字的话可能会觉得略微显大，但是和十香的整个身体结合在一起就不一样了。和按照十香的身高所推算出的胸围平均值相比，她具有3公分的优势。对于琴里来说，她就如同是怪物般的存在。

在那群人之中唯一的清凉剂就是鸢一折纸了。和琴里相差3岁，同时还有一定的身高差距，然而在关键部位却只有几公分的差别而已。话是这么说，但她却拥有着能够弥补这一点的苗条身材，还是不能够大意。

……然后，最后是。

在这些人中最让琴里心神不宁的，却是四糸乃。

和十香一样，琴里也详细测量过四糸乃的身体数据。正是因为如此，她才知道。——四糸乃明明身高比琴里矮1公分，然而胸围却比自己大1公分。神啊救救我吧。为什么会是这样。神都已经死去了吗。在得知这一点的琴里受到了严重的打击。那一天晚上，在的吧台上琴里不禁沉溺在芬达汽水之中。

不想承认的事实。……琴里是这群人中，是排在『四糸奈』之后的X乳（因为琴里自尊心的缘故被和谐掉）。

「——那么琴里酱呢？」

「……指、指什么！？」

因为突然被提问到——琴里不禁抖了一下肩膀。

但是很快就理解到是之前在问十香和四糸乃的问题轮到自己了而已。

「没什么特别的。士道只是我的哥哥而已。仅此而已」

琴里镇定自若地在胸前抱住双手回答道。只要明确说清楚了，凜袮也不会再继续追问下去了吧。

但是就在琴里这么说出口的瞬间。泡在浴池中的凜袮、十香、四糸乃纷纷露出『诶？』的表情看向琴里。

「你们那副表情是什么意思啊……」

然后大家面面相觑之后，再次看向琴里。

「那是因为……」

「你在说什么啊？琴里不是最喜欢士道了吗」

「那个……我也是，这么认为的呢……」

『真是的—。琴里酱还真是不坦率呢—』

「什么……」

琴里的脸颊变得通红并不禁把眼睛睁圆。

「别、别开玩笑了！我什么时候这么说过了？」

啪嗒！琴里一边拍打着水面一边提出抗议。平常自己对待士道的态度那么冷酷无情，完全无法理解她们为什么会产生这样的感想。

然而在大家眼中琴里这样的反应反倒无法理解，露出更加怀疑的表情。凜袮为了获得更多的意见，朝向了折纸那边。

「对于琴里酱，鸢一同学是怎么想的呢？」

「…………」

被问到后，折纸在瞥了琴里一眼后看向了凜袮。

对于折纸投来的视线，琴里不禁皱起了眉头。虽说最终知道那是误会，但是折纸曾有一段时期认定自己是杀害她父母的仇人。所以在两人之间存在着十分复杂的感情。

不可能会知道这件事的凜袮会向折纸搭话那也是没有办法的事情——而且自己也不认为折纸会给出什么样的回答。琴里在轻轻叹了口气后把身体朝向凜袮——

「士道自称自己是萝莉控+妹控。所以五河琴里是自己必须要翻越的巨大障碍之一」

因为折纸突然说出口的话语，琴里不禁咳嗽起来。

「在、在说什么……！」

就在说出口的瞬间，想起这也并非是空穴来风。确实当时为了让折纸讨厌士道而策划逆约会时，这是让士道说出口的话语之一。……嘛，从结果来看毫无疑问是以失败告终了。（注：具体详情请看短篇《折纸Impossible》）

虽说如此，毕竟不能够让凜袮和折纸知道的事情，自己也没有办法把真相告诉给她们。只能是自己适当辩解一下了。

但是被折纸的发言所吓到的并不只是琴里一个人。凜袮也不禁变得目瞪口呆。

「诶、什、士、士道他这么说的吗……？」

「没错」

「他不是在开玩笑？」

「以非常认真的眼神说的」

「…………」

凜袮在陷入一段时间的沉默之后，牢牢抓住了琴里的肩膀。

「我说，琴里酱。每当洗完澡后你要是感受到士道的视线，或是他想要触摸你身体的话，随时可以跑到我家来住哦？」

「为什么会变成这样啊！」

琴里红着脸大声喊道，凜袮则是露出了苦笑。

「啊哈哈……开玩笑的啦。我想士道他应该不会做到这种程度……吧？」

感觉就像是说给自己听的一样，然后凜袮把目光投到了折纸身上。

「鸢一同学……你怎么样？你是怎么看待士道的？」

「一生的伴侣」

没有任何犹豫瞬间就回答了问题。然后凜袮惊讶地把眼睛睁圆，琴里和十香皱起了眉头。顺便提一下，四糸乃则是脸部瞬间变得通红，把嘴浸没在热水之中不断吐出气泡。

「你、你给我等一下！你擅自胡说些什么啊！？」

「没错！胡闹也要有个限度啊！」

琴里和十香分别大喊道。

但是无论他人表现出多么剧烈的反应，折纸都没有再说一句话，也并没有撤回前言的意思。士道和折纸是已经宣誓过未来的恋人。

话是这样说，但是也不能够掉以轻心。凜袮、十香、琴里、四糸乃。现在正泡在浴池中的这几个人都是虎视眈眈盯着士道的狡猾狐狸精。虽说士道对自己的爱是专一不变的，但是很明显这些人一定会使出卑鄙伎俩阻碍他们两人的爱情。

折纸看向凜袮，在心中不禁咬牙切齿起来。这个女人一定充分活用自己青梅竹马这一身份，趁其不备使用自己的身体笼络着淳朴的士道。明明是平常已经看惯了的青梅竹马，要是突然显露出自己女人的一面，士道肯定会心跳不止的。长着一副温和善良的面孔实际上却是如此恐怖的女人。如同是蜘蛛般的恶女。

接着折纸看向了自己最憎恨最厌恶的女人。夜刀神十香。是在没有得到任何许可的状况下总是粘在折纸的士道身上的害虫。

按理说士道是不可能变心的……但问题是她的美丽容貌以及挂在胸前的那团下流的脂肪块。正是以士道的男性本能作为突破口，可以说是极其卑劣的手段。如果不多加注意的话，士道很有可能会被那个胸部所吸引，并被一口吃掉吧。这是多么的可怕啊。就像是深海鱼般的女人。

与此相反，即使并没有这样的武器，却依然显示着强烈存在感的女人存在。没错。那正是『义理的妹妹』五河琴里。

应该说，比起凜袮柔软的身体以及十香的两个灯笼，更应该要提防她那具有发展空间的身材。毕竟士道自称是萝莉控和妹控呢。在平常住在一起的日子里犯下什么错误也是完全有可能的。潜伏在日常中的威胁。就像是变色龙一样。

同样的理由，四糸乃也是不可忽视的对象。和琴里不同，拥有着会被萝莉控所追捧的富有质感的肉体。这样的凶器，无论发生了什么也都不能展现给士道看呢。

此外她那副弱不禁风的外貌又是一大武器。这种女人是最可怕的了。熟知各种玩弄男人的方法。仿佛是食虫植物——猪笼草般的女人。

但是。折纸摇了摇头。无论对手是什么样的女人，都不能把士道交给对方。

「士道是我命中注定之人。无论发生了什么这一点都不会变的」

折纸说完后，琴里和十香又想要进行反驳。

但是凜袮却把手展开阻止了她们，和其他人时一样露出了微笑。

「这样啊。也就是说鸢一同学也喜欢士道呢」

「…………」

折纸无言地点了点头后，开始瞪向凜袮。

「你为什么突然问起这个？」

「诶？」

在被折纸问到后，凜袮不禁把眼睛睁圆。

十香、琴里以及四糸乃她们也持有着相同的疑问。于是她们收起了对折纸的抗议，把目光转向了凜袮。

「那个……我也没什么别的意思。只是觉得像这样只有女孩子聚在一起的机会很少，所以才问的」

「这样」

折纸也并没有深究下去，只是这样回答道。实际上，女子高中生开始谈论恋爱话题的契机也不存在什么明确的理由吧。

但是，有一件不容忽视的事情。折纸静静地开口说道。

「——那么，你又是怎么样呢。园神凜袮」

「诶？」

在听到折纸的询问后，凜袮发出了惊讶的声音，看来她并没有想到这个问题会返回到自己身上呢。

但是这对于十香而言也是非常感兴趣的事情。在点了点头后开口说道。

「嗯，确实只剩下凜袮还没有回答了呢。究竟是怎么样呢？你是怎么看待士道的呢？」

十香虽然并非心甘情愿但也还是认同了折纸的话，琴里和四糸乃也兴趣浓浓地点了点头。

凜袮露出有些为难的笑容并挠起了脸颊。但是还是禁不住大家的视线，轻轻地叹了一口气后，缓缓地张开了嘴。

「——不用说当然喜欢他哦」

说完，和往常一样露出温柔的笑容。

看到她的反应后，折纸和琴里紧紧闭住嘴唇，四糸乃的脸变得更加红润目不转睛地看着凜袮。

十香的话……倒也没有多么惊讶。凜袮很重视士道这件事，只要看了平常的样子就已经察觉到了，十香也把凜袮当作是自己重要的朋友。所以凜袮能够和十香一样喜欢上士道，其实是一件值得高兴的事情。

但是——这是为什么呢。

「呃……」

虽然大脑中已经认同了……但是从凜袮口中听到那句话的瞬间，不知为什么胸中产生了一股痒痒的、奇妙的感觉。

「我再确认一下」

折纸死死盯着凜袮的脸，继续说道。

「那是指，并不是作为青梅竹马，而是作为一个男性喜欢他吗？」

听到这样一个问题后，大家又不禁吸了一口气。

凜袮就像是在进行思考般把目光投向上方，然后回答说。

「嗯——……感觉两个都有呢」

「这样」

折纸简短地说道，并点了点头。

「那样的话，你也是我的敌人。绝对不会把士道交给你的」

「什……」

听到折纸的话后，十香皱起了眉头。两个人之间的各种矛盾暂且不提，「绝对不会把士道交给你的」这句话可不能就这样无视掉。十香急忙从浴池中站了起来，想要扑到折纸身上。

但是却在近在咫尺的地方被制止住了。

凜袮把手展开挡在了十香和折纸中间，如同表示否定般缓慢地摇了摇头。

「不是的，我想应该不会变成那样的。我说的两个都有并不是指两个兼有……而是两边我都能接受呢」

「……这是什么意思？」

折纸有些诧异地询问道。然而凜袮又再次露出微笑继续说道。

「我呢，很喜欢士道哦。非常喜欢。或许我是在这些人中最喜欢他的人了」

「……」

听到凜袮的话后，十香屏住了呼吸。

而折纸、琴里和四糸乃也是一样。大家的表情瞬间发生了变化，想要提出否定意见而张开了嘴。

但是还没等她们进行反驳，凜袮便继续说道。

「如果士道他需要我的话，我会回应他的愿望。成为恋人、然后接吻、结婚、生下孩子，并一起白头偕老。——但是、如果士道选择了其他人，我也不会在意的」

「……难以置信」

折纸说完后，凜袮的笑容变得更浓了。

「呵呵，或许是这样。但是，我说的是真的哦？」

然后把自己的食指竖了起来。

「如果说——士道想要和鸢一同学结婚的话，我会发自内心祝福你们的。当然，就算是其他人也是一样，士道就算是选择了十香酱，选择了琴里酱，选择了四糸乃酱，或是其他我并不认识的某个人」

凜袮、继续说道。

就如同、在歌唱般。

「当然、到最后谁都没有选择也没有关系。或者说想要得到所有人我也会给他加油的。只要士道感到幸福，什么样的事情我都会去做的。只要士道所期盼的，什么样的愿望我都会让它实现的。我是士道的青梅竹马、或是恋人、或是妻子、或是妹妹、或是姐姐、或是母亲、或是女儿、或是上司、或是部下、或是敌人、或是仇人、或是无关的人，这都无所谓。——只要士道他幸福，就足够了」

「凜、袮……？」

十香微微皱起眉头，喊着凜袮的名字。

表情并没有改变。声音并没有改变。语气语调并没有改变。

但却不知为什么——十香有一个瞬间从凜袮那温柔的笑脸中，感受到了某种恐怖的东西。

明明泡在热水之中，后背却有一股寒流穿过的感觉。

并不是觉得凜袮的言谈举止很可怕、或是觉得她很恶心。而是更加性质不同的、更加原本的——

「啊……」

就在凜袮注意到大家的表情后轻轻地发出了声音。就在这个瞬间，之前所感受到奇妙感觉如同不存在般彻底消失了。

「……啊，不好了。一不小心就说多了呢。对不起了大家。一个人擅自情绪高涨起来。——但是、无论士道选择了谁我都不会抱怨这一点是真的哦」

然后便开始苦笑起来。紧张的气氛顿时缓解了下来，大家都松了一口气。

但是、

「——下一次、得要更加注意了呢」

「嗯……？」

十香微微地皱起眉头。其他人貌似并没有察觉到，但是貌似凜袮刚才小声说了些什么的样子。

然而在十香向凜袮进行询问之前，坐在墙边的折纸便开口说道。

「……你的价值观我无法理解。但是，对于希望士道能够幸福这一点，我也是一样的、——所以请你放心。我一定会让士道幸福的」

「你、你给我等一下！」

十香不禁把原本朝向凜袮的脸转向了折纸那边。

「你不要擅自决定！你这家伙是不可能让士道幸福的！」

「那么，你说谁能够让士道感到幸福呢」

「那个……我、我的话——」

「哈啊」

就在十香正要说话的时候，折纸无奈地叹了口气。

「你是不可能的。在你身上只存在有缺点而已。要是把你这样的女人选为了自己的伴侣，士道会痛苦一生的」

「你。你说什么！？」

十香把自己身边的热水推开，朝着折纸扑了过去。

「凜袮……？」

在听了从墙壁对面传来的只言片语后，士道露出了有些疑惑的表情。

到刚才为止，士道还因为听到Girls’ Talk而变得面红耳赤……然而从凜袮开始讲述自己时起，感觉女浴那边发生了什么变化。

「她在……说些什么啊？」

把喉咙中的口水咽了下去。

很明显凜袮的状态有些奇怪。

就像是被某种物体附身了一样，不多叙说着自己对士道的爱慕之情。然而她所说的话，却让士道不禁皱起了眉头。

——只要士道幸福的话，就足够了。

不知为何开始说出了这种过度自我献身的话语。

在那之前，凜袮确实说了自己喜欢着士道。

只要士道希望的话就愿意变成自己的恋人，甚至结婚。

这里士道倒是很快就察觉到是青梅竹马所特有的玩笑话。实际上，凜袮从小时候起就经常说出「要做士道的新娘呢」之类的话语——

「……诶？」

在士道的大脑中如同有电流流过般，不禁扶住了自己的额头。

和刚才凜袮拜访五河家时相似的感觉。就在回想起过去的时候，突然在自己的思考中出现杂音。

不对——如果要确切的说的话。

并不是……过去的事情，而是想要回忆起和凜袮所度过的日子时，就会有这样的感觉产生。

「这是……怎么回事啊」

凜袮是自己的青梅竹马、一直住在士道家的隔壁，应该是这样才对的。没错。从十多年前起就在隔壁。因为学校和班级一直都在一起，所以每天早上都是一起去上学。士道想要报考来禅高中也是因为听说凜袮要上这所高中……貌似，是这样的。

「应该……是这样，的吧？」

士道就像是向自己提问般低声说道。暧昧不清的幻影。明明记得的东西，却感觉记不清了。明明知道的事情，却感觉变得不知道了。

但是，凜袮这个少女存在于自己身边是无可争议的事实。要说有什么疑问的地方，那就是士道的……

『等一下、十香！你冷静一下！要是在这种地方——』

突然从墙壁对面传来琴里的声音，士道把脸迅速地抬了起来。看来在女浴那边发生了什么事情。琴里的声音被覆盖住，能够听到十香和折纸相互吵架的声音。

「啊——」

然而。士道却被更加剧烈的头痛所袭击，脸上露出痛苦的表情。

虽然有些在意对面究竟发生了什么事情，但是在听到琴里声音的瞬间，突然想起了某件事情。

——琴里在五年前、被如同噪点般『某种存在』赋予了灵力而变成了精灵。

然后当时士道他们所住的街道发生了大规模火灾。

没错。士道他们直到五年前为止，一直住在别的地方。这么说的话，凜袮呢……？凜袮也和士道他们一样，从南甲町搬到现在这个地方的吗？然后又碰巧住在隔壁？

「咕……」

出现在思考中的噪点越来越大，士道忍不住发出了痛苦的声音。……怎么都，想不起来。感觉应该有一件很重要的事，但是却无法从记忆中找到任何线索。

就在此时——

『你这家伙！绝对不会原谅你的！』

传来十香的大喊声后，接着就响起了咔嚓咔嚓的声音，在墙壁上出现了裂纹。

「诶？」

士道不禁把眼睛睁圆，发出声音的同时，裂纹不断扩展开来——并最终变得支离破碎，在古朴的墙壁上开了一个大洞。

「什……」

在大洞的对面能够看到把右手攥成拳头摆出架势的十香。看来是因为十香不断击打墙壁的缘故，使得墙壁变得破碎了。

那也是相当不得了的事情。恐怕是因为某种原因使得十香的精神状态发生紊乱，出现了灵力逆流的现象。

但是这对于现在的士道来说，只是个小问题而已。

原因很简单。要说当然也是当然的事情，墙壁的对面是女浴，十香她们也和士道一样正在泡澡，也就是说——所有人都处在一丝不挂的状态。

「哇啊！？」

「什、士道！？你为什么会在这种地方！」

十香慌忙把身体缩起来，用双手遮挡住自己健康的身体并大声喊道。在她的后方能够看到同样一丝不挂的凜袮、琴里以及四糸乃的身影。

瞬间就变成了混浴的状态。士道也不知道如何是好，慌慌张张地看向四周。

就在这个时候有一个人影从男浴和女浴之间的大洞中越境过来，紧紧贴在了士道的后背上。——是折纸。

「折、折纸！？」

「我被夜刀神十香袭击了。你也要小心点。她是个十分恐怖的女人」

「你、你这家伙！在干什么啊！」

然而，十香不可能会原谅折纸这样一个行为。十香一边遮掩着自己的胸前和下腹，一边大喊道。

「为了从凶恶的精灵那里逃命的紧急避难。这是不可抗力的」

「是说谁凶恶啊！原本就是你——」

「士道。救我」

和她所说的话相反是以十分平稳的口气诉说的，与此同时折纸把自己的身体贴的更紧了。由于后背触碰到某种柔软的物体，士道不禁变得脸红起来。

「哇、哇啊！」

「鸢一折纸、你这家伙……！」

十香紧咬牙关，也打算走到这边来。

然而由于以双手遮掩身体这样不自然的姿势走在不平坦的地方上，导致十香在走到士道眼前的时候滑了一跤，直接倒向了士道的身上。

「哇、哇哇！」

「……！？」

由于想要取得平衡，十香慌忙把手伸张开，虽然只有一瞬间，但是那副美丽的身体映入了士道的双眼之中。

——实际上，在两秒钟后，由于自己的头部与十香的头部和浴池底部来了一个三明治般亲密接触，士道已经并不记得刚才那份景象了。

◇

一阵凉风抚摸着洗完澡而发烫的身体表面。

在那之后总算是平息了事态（虽然这么说，由于士道失去了意识并不太清楚怎么解决的），士道他们走上了回家的路。

「士道……对不起」

从背后传来十香愧疚的声音。看来还在在意刚才发生的事情。士道一边苦笑着一边挥着手。

「你不用太在意了。向你挑衅的折纸也有不对的地方」

「呜呜……」

说完后，十香轻轻地点了点头。

据说澡堂会由承担责任进行修理。老婆婆看起来很吃惊的样子，然后说着“毕竟年代已久了呢”，还好就这样擅自认同了。

顺便说一句，现在走在夜路里的是士道、十香、凜袮、琴里、四糸乃这五个人。由于回去的路不同，和折纸则是在澡堂前就分开了。嘛，准确的说是凜袮把原本想一直跟到士道家里的折纸劝走了。

最终走到了五河家前，凜袮则是走向隔壁的住宅。

「那么，明天见，士道」

「哦。今天真是谢谢你了」

「没有了，我才应该感谢你呢。久违的澡堂，真的很开心呢」

「哈哈……说的也对。以后有机会大家再一起去吧」

在士道说完后，凜袮轻轻地开口说道。

「嗯——说的没错呢。下一次，也一定要去呢」

「……？」

在听到她的话语后，士道轻轻歪了一下头。总感觉是个有些微妙的说法呢。（注：凜袮说的话跟游戏剧情有很大关系，涉及到剧透就不解释了）

「嘛……就这样吧」

反正明天还会在学校里见面的，到时候再去问好了。

士道在这样判断之后，和十香她们一起回到了家中。

后记

游戏！各位这是游戏哦！

『Date A Live 凜袮Utopia』以及特典『凜袮Bathtime』呈献给各位。

我是连特典之中都不忘露脸的橘公司。说实话比起我的后记，要是有4页『Date A Sonogami』大家或许会更加高兴呢，不过这也没办法，规定就是这样也就只能这样了。

我这回则是参与到了原创角色的设定，主线大纲制作，以及游戏整体的监修部分。好不容易做一次游戏，于是尝试了很多只能在游戏中才能实现的故事。如果大家能够满意的话就太好了。

特典『凜袮Bathtime』是原创角色园神凜袮作为主要人物，以女主角们的Girls’Talk的形式写出来的，是包含有つなこ老师原创插画的超豪华规格特典。

这个凜袮的设计也是非常赞呢，つなこ老师的人设还是一如既往的出色。可以说只能在游戏中出场这一点对于这个角色来讲实在是太浪费了。

此外凜袮的声优请的是那位花泽香菜呢。当被问到「凜袮的声音是什么样的呢？」时，这是自己最先说出来的名字呢……但是确实没想到真的能够请到本人来进行配音，真是万分感谢。

那么，动画那一边不必说，这次制作游戏的过程中给比往常更多的人添了麻烦。对于参与到『Date』制作的每一位致以最诚挚的谢意。

在最后我再声明一下，『凜袮Bathtime』是发生在『凜袮Utopia』间隙间的故事。对于已经通关的玩家来说，这是对凜袮这个角色进行补充的小故事。而对于还没开始玩游戏的玩家，请务必在游戏中好好确认一下这位凜袮是如何牵扯在故事之中呢！

那么也请各位之后继续支持『Date A Live』。

二〇一三年三月 橘 公司

短篇 DATE．A．QUEST

网译版 转自 轻之国度

翻译：惰性大发的某罗

图源：苍默_回响

受到精灵的加护，一直以来都在歌颂和平的天宫王国。

所有的国民都对这份安宁将会永远持续下去这一点毫不怀疑。

然而——这个幻想，却十分轻易地就被粉碎了。

封印在北之地的邪恶魔王突然醒来，释放出怪物并在整个国家中开始了暴虐之行。

不用说，国王对此状况自然不会置之不理。发动兵力讨伐散落在国家中的怪物们。

但是就在这时。魔王就像是在嘲笑国王的天真想法般，直接出现在王城中，把国王的爱女抓走了。

魔王如此说道。这个世界上最为美丽的女性。她正是适合成为自己妻子的女子。

无法看透魔王的真意。但是由于公主被当成人质抓走，因此国王无法进攻魔王所在的城堡这一点是毫无疑问的。

不过就在陷入进退两难境地之时，有一个年轻人来到了天宫王城之中。

那名年轻人自称是精灵所派来的勇者，并向国王宣誓自己一定会打倒魔王的。

国王则是急不择途赋予勇者讨伐魔王的任务。

——然而，现在。

被黑暗所包围的大陆最北端·魔王城的最深处，勇者一行人正与魔王相峙。

「你已经无路可退了魔王！快点把公主还回来！」

把圣剑<鏖杀公>的剑锋指向魔王，勇者·十香露出尖锐的眼神。夜色的头发以及水晶般的瞳孔、身上披有白银铠甲和紫绀色斗篷的美丽少女。

「请小心！能够感受到强大的魔力！」

在十香的耳边能够听到这样的声音。瞥向那边后就能够发现有一个微弱的光球飘浮在空中。

那是从十香开始旅行之时就一直跟在她身边的光之妖精。

「嗯，我知道。但是我是绝不会输的！因为现在的我身边还有着可靠的同伴！」

大喊后，大幅度地翻动着自己的斗篷。没错。在十香的后方则是站着在旅行中相遇的同伴们。

身缠嫩绿色长袍的召唤师·四糸乃，以及身穿深红铠甲、手持斧枪<灼烂歼鬼>的战士·琴里。

两个人乍看之下都像是弱女子，然而却是一路上击败了无数怪物的猛者。

「快、快点死心吧，请不要再做坏事了……！」

「哼，看来还留在城堡里的怪物也就剩下你们了呢。快点投降吧这样你们就不用被痛扁一顿了哦？」

琴里如同在挑衅般说道。接着站立在王座两边的魔王心腹不禁发出笑声。

「库库……貌似有虫子在鸣叫呢，夕弦啊」

「嘲笑。不知天高地厚也是一种幸福呢」

这样说着，身穿暴露度极高、如同邪恶组织女干部般装束的双胞胎怪物，耶俱矢和夕弦不禁仰起身体嘲笑着勇者们。和完全相同的面孔不同，胸部的尺寸则是不禁让人感到绝望般相差悬殊，由于十香是勇者因此决定还是不吐槽这一点了。

「库库、要如何处置呢魔王殿下。这帮虾兵蟹将瞬间即可让他们灰飞烟灭」

「肯定。这种对手根本不需要劳烦大师动手呢」

两人这样说道后，坐在王座上的影子缓慢地站了起来。

直到肩口的发端不停地晃动着，缓缓地前进并微微张开了嘴。

「——不必了。我也要一起战斗。在公主的面前把勇者彻底打倒，这样就可以切断她所有的希望了」

然后。魔王·折纸用安稳的声音说道。

丝毫没有认为自己会输，一副超然的态度。十香则是气愤地咬了咬牙。

「你能够做到的话就来试试啊！公主！请看好了！我现在就把魔王打倒，把你带回到国王身边！」

大喊着并把视线投向王座左后方。

在房间的一个角落里设置有一个如同牢笼般的铁笼子，在那里面能够看到一名少女的身影。

身穿华美连衣裙的高个少女。装饰其长发的金色皇冠则是告诉众人她正是天宫王国高贵血统的继承人。

然而在她那副令人怜爱的面孔上却露出阴暗的表情。被恐怖的魔王囚禁在这里这也是没办法的吧——原本以为是这样，但却有些奇怪。她的表情与其说是因为恐怖而造成的，更像是因为面对不合理的现实而扭曲起来的。

「奇怪……太奇怪了」

「嗯？有什么奇怪的，士道公主」

「就是这一点啊！」

十香在叫出名字后，天宫王国公主·士道把手指指了过来。

「为什么十香是勇者而我是公主啊！角色分配完全搞反了吧！」

说着这样意义不明的话语。然后站在十香背后的琴里则是叹了一口气。

「既然是特别篇你就别抱怨了。反正跟正篇一点关系都没有」

「一·点·都·不·好啊啊啊啊啊！而且你刚才是不是顺口说出什么特别篇了啊！」

「琴里，士道公主她怎么了？」

「看来是精神有点错乱了呢。那也是没办法的。毕竟身为一名弱女子一直被恐怖的魔王囚禁在这里呢」

「我才不是什么弱女子呢啊啊啊！居然连文字也给写成『她』和『少女』！第一人称小说也就算了，要是第三人称小说里这样写不就没法辩解了吗！而且一个公主的名字叫士道什么的你不觉得奇怪吗！？一下就把世界观给崩坏了啊！」

士道公主以一副精神混乱的样子继续说道。十香和四糸乃则是如同在看某种令人痛心的东西般，不禁皱起了眉头。

「可恶的魔王！居然把公主逼迫到这种程度！」

「绝、绝对……无法原谅……！」

然而魔王则是从容地眯起了眼睛。

「她是我的东西。我不会把她交给任何人的。勇者一行人。你们就死在这里吧」

「库库、就是这样。尔等就感叹自己的无力，然后腐朽掉吧」

「怜悯。赐予这些可怜的孩子永久的安息吧」

「不要小看人、魔王！」

「我们是……不会输得……！」

「好了，废话已经说的够多了。快点开始吧」

「你·们·别·无·视·人啊啊啊啊啊啊！」

冲着无视自己擅自情绪高涨起来的勇者们，士道公主大声喊道。

「就算退让一百步让十香成为勇者，我被幽禁在这里的事实不变，那也应该让我变成王子啊王子！为什么我要穿着这样轻飘飘的衣服啊！为什么在裙子底下穿着从没见过的工口内裤啊！」

「……从没见过的工口内裤？」

听到士道快要哭出来般的喊声后，折纸抽动了一下眉毛。

「吓……！？」

因为感到强大的气场，士道不禁颤了一下肩膀。但是折纸很快就被两名心腹制止了。

「魔王陛下。现在请把精力投入到打倒勇者上面」

「同意。公主的工口内裤可以等到之后再仔细赏玩」

「…………」

被两人如此说道后，折纸勉勉强强把身体朝向十香她们。

然后开始从她的双手中发出魔力之光。

「只要把你们击败，就再也不会有人来妨碍我和士道了。你们就在这里消失吧」

「那是我的台词！这一回一定要把你超度了！」

大喊后，十香挥起了手中的大剑。

那正是开战的信号。勇者十香和魔王折纸同时跳了起来，把剑和魔力聚集体碰在一起。周围的墙壁和地面则是因为两人力量的余波而被破坏。

与此同时，召唤师四糸乃召唤出巨型兔子<冰结傀儡>，战士琴里挥舞起了<灼烂歼鬼>。

然而魔王的心腹们对此也不可能置之不理。耶俱矢和夕弦分别从虚空中召唤出巨枪和锥子，袭向了四糸乃和琴里。

在魔王之阁的每一个角落都在进行赌上公主、或者说是人类存亡的，勇者一行人与魔王们的战斗。

双方在人数以及力量几乎势均力敌。——不对、在经过激烈的攻防战后，魔王们渐渐地占据了上风。

「这种程度的力量，就想要从我手中抢走士道？真是可笑」

「库……不要小看人啊啊啊啊啊！」

「——！」

伴随着尖锐的叫喊声，十香挥舞着圣剑<鏖杀公>。但是——折纸却并没有躲避。剑刃就在即将触碰到折纸身体的瞬间，缠绕在折纸周围的不祥气场保护了她。

「什——」

十香不禁发出了狼狈的声音。而折纸并没有放过这个机会。聚集在双手中的魔力直接打在十香的腹部、十香就那样直接被打飞。

「咕……！」

「十香……！」

一边在铁笼里看着勇者和魔王的战斗，士道一边喊道。

虽然对于自己现在所处的状况十分不满，但是要是勇者在这里输掉的话，就会变成到让魔王仔细欣赏自己工口内裤的下场。所以必须要让勇者获胜才行。

「——这下糟了呢。这样下去会输掉的」

就在这时突然从耳边传来这样的声音。看向那边后发现不知不觉间有个微弱的光球浮游在那里。

「这、这是……什么……」

「啊啊，真是抱歉。我是辅助勇者大人的光之妖精·神无月」

「…………」

仔细观察后就会发现在光球中有一个长有翅膀的微小身影。端正的鼻梁以及拥有一副长发的男子。

但是他的这些特征并没有印入士道的眼中。理由很简单。因为他身上没有穿任何的衣服。

再仔细观察的话就会发现，他并不是光球所包围，而是只有他裆部在发出耀眼的白光。

「……你为什么是全裸的呢？」

「？光之妖精全都是这种感觉的呢」

「……是这样吗」

士道就像是换一下脑子般摇了摇头后继续说道。

「比、比起那个。魔王的那个究竟是什么东西？」

「恐怕是用高浓度的魔力防御全身吧。就像是在限定范围内张开结界一样。只要有那个存在勇者大人的攻击就全都会被无效化。只是被一味地被嬲而已」

「怎么会！那究竟要怎么办呢……！」

「虽然没什么关系，不过嬲这个字还真是工口呢」

「究竟要怎么办呢！」

士道在加重了说话的语气后，神无月轻轻地耸了耸肩，就像是在进行思考般用手托住了下巴。

「虽然不知道能不能成功——但确实是有一个方法呢。士道公主，这需要你的帮助呢」

「我、我要做些什么呢！？」

「魔王的力量之源是她的邪恶之心。也就是邪恶欲望本身。只要有办法解决这一点就能够解开结界。——不用说，我们无法在瞬间把魔王的邪恶欲望全部消灭。但是我们只要能把她的这份欲望转移到结界之外的物体之上，就会产生瞬间的机会」

「结界之外的物体……？」

「没错。具体说就是——」

神无月就在说到一半的时候，如同拍动起自己的翅膀，飞到士道的腿部下方。

钻进士道的裙子中，然后急速上升——把士道的裙子整个翻了起来。

「……！」

瞬间。原本怒视十香的魔王折纸突然把眼睛睁圆。

下个瞬间，折纸完全不顾十香的存在直接趴在地面上，用也不知道从哪里取出的照相机拼命按起了快门。

「等……！？」

士道的面孔变得通红，把裙子按了下去。折纸则是不停地粗喘着，并竖起了食指。

「再让我拍一回。再让我拍一回」

「别、别开玩笑了！话说回来折纸！你别光明正大地使用着和这个世界观完全没联系的照相机啊！」

「没问题的。这是把特殊魔法水晶加工成镜片状，运用光魔法把像呈现在魔法羊皮纸上的魔法道具」

「你这完全没能解释清楚啊！」

「这都无关紧要。比起这个，让我换个角度再拍一次——」

「哈！」

朝着一边说着话一边靠向士道的折纸后脑，用圣剑<鏖杀公>重重地敲了一下。

「魔、魔王陛下！？」

「战栗。难道说——」

魔王的心腹们发出动摇的声音。不用说——四糸乃和琴里不可能会放过这样一个机会。

最终，邪恶魔王折纸被打倒，天宫王国被拯救了。

在那之后安然无恙回到天宫王城的士道公主，则是作为勇者十香的妻子一直幸福地生活下去。

「嗯，从今往后就请多多关照了，我的爱妻士道。我们一起把天宫王国建造成更加美好的国家吧！」

「我都说了，这设定太奇怪了。尤其是爱妻什么的难道没人吐槽？」

短篇 官网短篇 无标题

网译版 转自 轻之国度

翻译：romaily

「呜咕……果然不行啊。开不了」

即使抓紧了门柄，用尽全力也好，这户厚厚的大门还是丝毫不动。

士道以绝望的心境叹了一口气，用手背抹去额上冒出来的汗水。就像是彼此呼应那样，旁边响起了呻吟般的声音。

「呜唔，真困扰啊」

在那里的是把夜色长发束起来的少女，脸上染上了困惑的神色的一直站着。夜刀神十香。是士道的同班同学兼邻居。

现在，十香穿上的不是平常的制服，而是吸水性高的白色汗衫和短裤，和士道相似的衣物——也就是体育服。

一直看着这样子的十香不由得就变得害羞起来了，视线只好环顾着四周。

二人所在的，是收藏了软垫和跳箱等??的昏暗空间。

没错。在体育课帮忙收拾使用完的球类的二人，不慎就被关进了体育仓库之内。

「喂～，有没有人在啊！？请开门吧！」

大叫，咚咚的用力敲门，却没有回应。

「不妙啊……」

士道双手抱胸的苦苦思索。体育仓库除了用锁上了的大门外就没有其他出入口。连络琴里她们的话就能做到些什么吧，手提电话和耳机却在制服的口袋里。……真是处处碰壁。除了等待其他人路过以外就没有其他吧。

可是。士道发出了「啊」一声，把视线移向感到不可思议似的十香。

对了。现在在这里的并不只有士道，十香也在。

「十香，能够尽全力的撞开大门吗？」

「呜？可以尽全力吗？」

「啊啊」

士道同意的点头后，从大门前退开了一步。

即使力量几乎都被封印着也好，十香是精灵。她的体力远远凌驾于人类。现在锁紧了大门的挂锁——至少，阻碍的金属零件能轻易的撞开吧。

因为不是太聪明的手段，良心也不太过得去，但状况紧急。离开后立即连络琴里，拜托她们修理的话就没有问题。

「好，那我要上了」

「喔，拜托了」

十香点头并把手放在门上，脚向后一踏。可是——

「噗呜……」

不知为何，就这样软绵绵的跌倒在地上。

「十香！妳怎么了！？」

慌忙的走过去。然后同一时间，从十香的肚子传来了，咕噜咕噜咕噜咕噜……的可爱的声音。

「对不起，士道……肚子饿了用不上气力……」

十香很抱歉似的这样说道。士道「啊啊……」的脸上冒出了冷汗。

说起来，十香她在刚才的体育课里尽情的活动身体。能源会用尽也是理所当然的。

「没办法……想另一个办法吧……」

「呜……对、对不起……」

「不，不用在意。这不是妳的错」

这样说道，环望体育仓库里有没有其他能用的道具。

然后，视线经过各样器具的士道。注意到散落在周围的尘埃，因为反光而闪闪发亮。

「啊……」

忽然抬起头来。在那里有和想像一样的，为了采光而设置的窗口。

由于本来就不是让人通过的地方，位置非常的高，阔度也很窄。可是……

「十香！骑脖子！我的体格很困难……但十香的肩宽的话说不定就能勉强通过那窗口。出去之后就找什么人过来吧」

「原、原来如此！」

这样说道后，十香便走近过来。士道手按着墙壁蹲下来。

「来吧，十香」

「嗯唔！」

士道催促后，十香提起一只脚，跨上了士道的肩膀。

「……」

然后，这时候士道屏住了呼吸。

由于事态紧急而没有考虑到这一点……但在当肩膀，脸颊被十香的大腿紧贴着的瞬间，终于认识到『被女孩子骑脖子』这行动到底是多么的重大。

恰好的重量感。从后脑传来的体温。还有那滑溜溜的肌肤触感。这些都化作了浑然一体，对士道的脑袋发动了总攻击。

「好，骑上了唷，士道」

「是……！」

十香的声音，唤醒了被陷阱抓住了的意识。士道故意的假咳了一声，「不可抗力，不可抗力」的自言自语后握住十香的双脚。……该怎么说呢，士道心想现在十香不是穿裙子真是太好了。

「那、那么要上了唷」

这样说道，士道慢慢的从原地站起来。

于是乎从上方传来了，咔啦的窗口被打开的声音。然后，压在两肩之上的重量立即就消失了。看来十香似乎成功抓住窗框了。

「那，那么我走了唷，士道！请耐心稍等一下吧！」

「喔，拜托了唷！」

可是——

『士、士道……！』

很快就从上方，传来了十香含糊的声音。

「十香！？」

因为这不寻常的样子，而慌忙的后退一步，抬头望向窗口的方向。

正如士道的目测那样，两肩都成功通过了……可是问题在那下面。十香胸口那太丰满的胸围，阻碍了她的前进。

『救、救我啊士道！动、动不了！』

大叫，十香的双脚慌乱的不断挥动。

「稍等我一下！立即就过来救妳了！」

看来，从这里推十香过去让她通过窗口是不可能的吧。结局又回到上一步的状况，但没有办法。士道为了避免会受伤而急忙在地上铺设软垫，两手抓住十香的双脚，就这样开始往下拉。

可是却挤得相当紧，完全感觉不到有拉出来。

『啊痛痛痛痛痛痛痛！好、好痛唷士道！』

「稍为忍耐一下！好了，配合我妳那边也把身体退出来吧！」

『嗯……嗯唔！』

于是乎，从窗框拉出了十香的身体，更顺势跌倒在士道身上。

「哇、哇哇！」

无法回避，就这样以被推倒了的姿势仰向倒下了。

「呜、呜唔……不要紧吗，士道」

「啊啊，总算是……，咦，哇……！？」

回答十香的说话——士道变得说出不出话来了，

偏偏，十香俯向的在士道的身体上，而且还是前后相反的样子，甚至是以跨在士道的头上般的双膝跪地。加上，十香的头部也是同样的，变成了紧贴士道的下腹的姿势。

如果在场还有其他人在的话，就来引来各样误解的姿势。

「十香！离、离开一点可以吗！」

「呜……？呜、呜哇！」

十香因为士道的声音也终于察觉到现状了。一副慌张的样子整理好姿势，于软垫上正座。不知为何士道也不禁于十香的旁边正座了。

「对、对不起！」

「啊、啊哈哈，没有其他人在真是太好了呢！那样的事情被看见的话一定会引起不少的骚动的……！」

「说、说得没错！没有其他人，啊……」

「…………」

「…………」

就这样，好一段时间都只有沉默。

可是一会儿后，十香终于「唔……」的抬起头来，发出了声音。

「……呐，士道。果然，很难从这里出去吗……？」

「嗯～……说不定是这样」

「这样的话，在别人来到之前这里就只有我们二人吗……？」

「嘛，就是这样」

「这样啊……」

士道回答后，十香就像是沉思一样沉默了一会儿。

接着，露出小小的微笑发出了声音。

「该怎么说呢……很久都没有这样了呢」

「诶？」

「哎呀……最近，都没什么这样二人能独处的机会……约会也没怎么去过。在学校里也有亚衣、麻衣、美衣和其他的朋友，而且鸢一折纸那家伙还很碍事。在家里也有琴里和四糸乃……」

说到这里，十香忽然睁大了眼睛。

「啊，不是，并不是说我讨厌这样的唷？大家对我都很好，实在是非常的感谢！……除了鸢一折纸以外的啦」

「哈哈……」

对最后的最后突然变调的十香，不禁苦笑起来。还是老样子的和折纸的关系非常恶劣。

十香重拾好心情后轻咳一声继续说下去。

「只不过因为这样，我觉得和士道说话的时间就变得越来越少了……」

「十香……」

士道呼唤名字后，十香「呜唔……」的皱起了脸。

「……对不起，士道」

「那样的，完全不会介意唷。我觉得十香能和大家变得友好的话那就实在是太好了啊」

「不对……不是这样的」

「诶？」

「……现在，明明不从这里出去的话就会很不得了……明明士道一直都在思考离开的方法……可是这样二人独处，总觉得……有一点高兴」

「…………」

士道望着十香后，故意的叹了一口气并发出了响亮的声音。

「——啊～，已经不行了。这样就只好等待有什么人从外面打开门啦～」

「唔……？」

对突然说出这样的话来的士道，十香不禁睁圆了眼。

「可是这样的话，就会在这里待很长的时间了啦～。啊～啊，这样真是无聊死的唷～。不知道有没有人可以陪我说话啦～」

「……！」

十香惊讶的睁开眼睛，高高的把手举起。

「我、我！还有我在的唷，士道！我有多话可以说的唷！」

「诶诶～，真的吗～？」

「真的啊！交给我吧！」

十香大力的拍打胸口。士道面对着十香露出微笑。

「那么……难得有机会，把至今没能够说出来的话都一口气说出来吧。嘛，这也算是不同形式的一种约会吧？这样的话，总觉得，这样的状况似乎也不错吧」

「嗯、嗯唔……！」

士道说完后，十香的脸孔就像是打从心底高兴似的散发着光辉，浮现出满面的笑容。

「对了，从什么事情开始说起呢……啊啊！之前家政课的时候——」

十香很兴奋的开始说起来。士道则「啊啊」的回应。

说话的内容没??什么大不了的。在体育课和折纸展开了激烈的攻防等等啊，在车站前似乎开了一间新的蛋糕店等等啊，都是一些很琐碎的事情。

可是，因为十香一边说话一边偶尔高兴得手舞足蹈，士道也渐渐变得高兴起来，不知不觉间也热衷于和十香聊天。

「于是啊，果然油炸就是要配柠——哈、哈啾！」

然后。不断说话的十香，突然打了个大大的哈啾。

「喂，不紧吗十香」

一边这样说道，士道的肩膀也一边在很冷似的颤抖着。抬头望向窗口，从那里注入的光芒不知不觉间染上了红色。看来在热衷于聊天的这段时间里，似乎已经经过了相当的时间。

虽然气温本身并没有低到这种地步，可以湿透了的体育服却无情的夺去了二人的体温。十香又一次打了大大的哈啾，抽了一下鼻水。

「呜呜～……」

「啊～，这真是糟糕。再这样下去没有老师来巡逻的话，最糟也许会直到黎明啊……真的会伤风啊」

「呜唔……啊，对了！」

十香轻轻拍打手掌，摊开了叠在旁边的一张软垫。接着，就这样用它卷住身体，以雏人偶般的姿势跪座在那里。

「嗯唔，还是颇温暖的啊，士道」

「喔，有一套啊。那么我也……」

然后，当士道打算仿效十香取暖而往软垫伸出手的时候，十香「唔」的打开卷住自己的软垫。

「诶？」

「……一起进来会比??较温暖吧？」

「那个，不，嘛，虽然说不定真的是这样……」

被十香一直的望着。士道无法拒绝，只好「抱歉打扰了……」的坐在十香的身旁。

接着二人紧紧的贴在一起，被软垫所包围。

「哼哼……很温暖啊，士道」

「啊、啊啊……」

十香每活动身体一次，身体表面就被柔软，温暖的触感所抚摸，轻飘飘的香气四溢。这样子令士道的心脏更加咚咚的激烈跳动起来。

可是，立即就察觉到有违和感。

有一种和自己的心跳不同的节奏，感觉就在非常接近的地方。

望过去，十香也是，很害羞似的脸红了起来。

「士道」

十香一气抬起头来。由于身体间互相的紧贴着，她的吐息触碰到士道的嘴唇。

「怎么了……？」

「哼哼，我知道你心跳得很快啊」

「妳、妳才是啊」

士道说完后，十香露出了大吃一惊的表情。

「为、为什么你会知道……？」

「不，当你知道了的时候也传达了给对方的吧……」

「呜唔，这样啊，原来是这么回事吗……」

十香一副可以接受的样子嗯嗯的点头后，再次把视线对着士道。「嗯唔……心跳加速起来了。为什么呢，和士道在一起，心脏就会比起全力奔走的时候还要跳得更快」

「是、是这样的吗……」

「嗯唔。这样的心跳不止……对了，自从我从士道的家里，搬到旁边的公寓以来还是头一次」

「啊、那……那个吗」

「你想起来了吗？」

士道苦笑的点点头。那件事情，就算想要忘记也应该会忘不了的吧。

一时之间住在士道家里的十香搬到旁边的公寓的时候，士道去到了十香的房间……「再也，不要和别人，接吻了」突然的被这样说道并接吻了。

「……那个约定，有好好遵守吗？」

「那、那个，这是……」

士道什么也没有回答，口吃起来。

的确如此。为了要封印精灵的灵力接吻是决不可少的。

十香到底是怎样理解这个反应呢，一副绷着脸的样子以惊讶的视线望过来。

「……不行的啊。明明都约好了。那个……怎么了，有我在的话，也是可以的啊？」

「十、十香……？」

士道呆滞的睁圆了双眼后，十香发怒的皱起了眉头。

「这眼神算什么啊。是真的啊？就算是现在也可以——」

十香她，慢慢的把脸蛋靠近过来。因此太过突然的事而混乱了的士道，不禁打算逃走，可是身体被软垫所包围着而变得无法动弹。

马上，士道和十香的双唇就要碰在一起了—??—的这个时候。

体育仓库的大门响起沉重的声音被打开，手提电筒的光芒照射着仓库。

「诶——！？」

「呜……？」

「……嗯哼」

看起来快要睡着似的老师——令音她，望见士道和十香的身影，轻轻的叹了一口气。

「……因为看不到你们的身影而利用〈Fraxinus〉锁定了位置……可是抱歉打扰了」

静静的嘟嚷着，「……真是对不起」这样说道后再次关上大门。

「等，令音！请稍等一下——」

「士、士道！」

慌忙的打算站起来的士道，和被软垫包住了的十香一起跌倒在地上。

「呜哇……！？」

这时候嘴唇似乎碰到了某样柔软的东西……可是对之后脑袋被狠狠的撞倒的士道来说，已经不太记得了。

短篇 CAT COFFEE A LIVE

网译版 转自 轻之国度

翻译：zenglunzi

「哦哦，这里就是传说中的猫咪咖啡屋吗！」

十香一进入店里就声音就大了起来。

自然这声音惊醒了香甜地睡着的猫咪们，它们摇晃着身子纷纷将视线投向了十香。

「冷静点，发出这么大声音的话小猫都会被吓到的」

跟在十香后面进入店里的士道一边苦笑着一边说道。

士道他们现在正位于天宫市的猫咪咖啡厅。

因为在邮箱里的传单被十香给发现了，当然结果也就是十香说无论如何也要来一趟了。

大概因为时间还早吧，也没有很多客人。

毛色各异的猫咪们有好几只蹲坐在软垫和运动器材上的。

「唔，唔姆，我会注意的，可是这里真是太美妙了，竟然有这么多的猫咪……！」

十香的眼睛一边闪着光芒一边在那里跪下膝盖，朝着最近的猫咪靠近。但是，小猫很快察觉到了十香，马上就站起身子敏捷地逃开了。

「啊啊！为什么要逃啊！」

「哈哈，毕竟你那样的姿势有点可怕嘛」

「唔姆姆……可能是这样吧。可是到底要怎么样才能摸摸它们啊」

「大概是，更加温柔——看，就像那边那个人一样……」

说到这，士道的目光向着店内更里面和黑猫玩耍的客人看去——然后就这么石化在了那里。

理由很简单，那个客人的身姿，是如此的令人眼熟。

少女身着单色调带褶边的衣服，长长的黑发扎成两段，前刘海遮住了左边的眼睛。

——时崎狂三，过去曾出现在士道他们面前的「最恶的精灵」。（貌似狂三的出场介绍都是这句话了……）

狂三还好像没有注意到是到他们的样子，她正将黑猫仰向放着，温柔地无摸着它的肚子。

「唔呼呼，摸这里很舒服喵？」

而像是回应着狂三一样，黑猫喵——地叫着，轻轻地舔着狂三的手指。

这一下狂三恍惚地哼叫了起来，将猫咪抱了起来不断地往脸上蹭。

「真是的，真是爱撒喵的孩子呢—」

就在这时，她好像终于察觉到了士道他们的存在。她一边抱着黑猫，一边和士道他们一样僵在了那里。

「……你刚刚，看到什么了？」

「……什喵都没看见……」

士道直接脱口的话让狂三的脸蛋猛地涨红了，她优雅地将黑猫放回地上，然后轻咳了一声。

下一个瞬间，狂三身旁的影子马上隔在了中间，身着红黑灵装的另一个「狂三」出现在了这里。

「什……？」

士道和十香同时发出惊慌的叫声。这时出现的灵装狂三妖艳地笑着，将视线投向了和猫嬉戏的那个狂三。

「让你们看到我那个分身的丢脸的样子了呢。——这个个体，也只能留到现在了，看起来本来应该更早处理掉才对」

灵装狂三说完的瞬间，本来呆在那里的狂三的脚边的影子强行把她给拽了进去。

「啊—嘞—」

狂三不知道为什么像是故意叫出这一声后消失在了影子之中。

「啊，狂三……！？」

「呵呵，那么，贵安」

灵装的狂三也笑着消失在了影子之中。

「到，到底放生了什么，刚刚……」

「唔，唔姆……」

现场只剩下面面相觑的士道和十香，一时不知所措地呆立在了那里。

「哈啊……」

影子中，身着灵装的「分身体」，大大地叹了一口气。

「总而言之，为了【我】的名誉着想，这次就算了，今后请更加注意点，【我】」

「……我会妥善处理的」

一边忍受着被自己的分身说教什么的屈辱，狂三一边勉强地点着头。实际上，多亏她扮演【本体】才得救了也是事实。

「……下一次，会在店前面做好警戒工作的」

「不去那家店的选项—」

「诶……」

「……不，什么也没有」

分身体的狂三，放弃地叹气道。

短篇 观测到的某日常

网译版 转自 轻之国度

翻译：惰性大发的某罗

图源：lost_sz

Case-1

「呜—……」

没有其他人在的五河家中。十香把上半身弯下来同时把手放在膝盖上注视着冰箱里面。

那是因为冰箱里面放有一个布丁。

并不是那种摆放在便利店的那种便宜货，而是在蛋糕专卖店中销售的高端品。自从刚才无意间打开冰箱看后，十香的视线就死死盯上了它。

「我……可以吃掉它吗……」

慢慢地把手伸过去……就快要碰到布丁的瞬间突然使劲摇了摇头。

「不、不可以呢……说不定是士道特意留给他自己吃的呢……」

然后便想把冰箱关上。但是……

「不、不过、只是问问味道的话……」

十香在咽下口水之后，再次缓慢地把手伸了过去。

但是就要碰到它的时候，脑海中浮现出士道因为吃不到布丁而失望不已的表情，十香不禁抽搐了一下身体。

「不、不行……这样下去的话……！」

十香用自己的左手制止住伸向布丁的右手，把冰箱门关上，坐在厨房中的椅子上。然后用放在身旁的塑料绳把自己绑上。此外，为了不让口水流出来还用胶带把自己的嘴堵上。

「……、………………！（这、这样就可以安心了……！）」

几十分钟之后。回到家中的士道看到十香的样子后大吃一惊，甚至想要报警。

但是——在听说了事情经过后，士道不禁露出苦笑，抚摸着十香的头并夸奖着她。

Case-2

「那么、要开始了哦……四糸奈」

『嗯……来吧』

四糸乃用十分认真的表情说道，『四糸奈』也老老实实地点了点头。

接着四糸乃举起自己的右手，然后朝着『四糸奈』所在的左手靠近过去——

之后将右手一口气钻进了『四糸奈』的身体之中。

『啊呋呜！？』

『四糸奈』不禁睁圆眼睛发出痛苦的声音。超过原本容量的『四糸奈』腹部，从里侧开始来回扭动着。

『啊……啊、呜……嗯……！』

「就差一点了……加油……！」

四糸乃脸颊上不禁冒出汗水，继续扭动着自己的右手——最终从『四糸奈』身体中把左手抽了出来。

「怎么样……？」

『嗯……总觉得怪怪的』

「…………」

『…………』

「……要换回去吗？」

『嗯……等、等一下。我虽然对换回去没意见，但是连续这么折腾也很痛苦啊，我会变得松松垮垮的啊——啊哈！？』

四糸乃再次把双手塞进里面，『四糸奈』不禁发出了悲鸣声。

Case-3

六月中的某一天。狂三在听说了有一个将精灵之力储藏在自己体内的少年后，决定短期转校到那名少年所在的学校。

「那么……这就是来禅高中的校服呢。呵呵，觉得怎么样呢？」

说着，便穿着校服在原地转了一圈。然后从周围的阴影中传来分身们的声音。

「呵呵，非常合适呢。但是——」

其中一个分身把手指向了狂三那如同钟表般的左眼。

「那个可能太过显眼了呢」

「说的也是呢。有没有什么好办法呢——」

「呵呵，你觉得这个怎么样」

说着，分身把彩色隐形眼镜递了过来。

「嗯……什么东西都要试一下才知道好不好呢」

狂三用指尖取下隐形眼镜并把它缓缓移向自己的左眼。但是……

「……！哈啊、哈啊……不、不行呢。往眼睛里放入这样一个东西绝对是疯了！」

「哎呀哎呀，看来不行呢。那么……这个怎么样？」

这次分身则是把眼罩递了过来。

「啊啊，这个的话就能安心戴上了」

狂三点了点头，然后在左眼上戴上了眼罩。接着就那样走到了镜子面前。

「……嘛，这样的话确实就能藏住了呢」

狂三说完后，分身们纷纷发出兴奋的声音。

「呵呵，不是很帅气嘛」

「是啊。就好像在左眼中藏有黑暗之力一样」

「是恶魔之眼呢。是恶魔之眼呢。啊啊、啊啊、不禁心潮澎湃起来了」

「…………」

狂三无声地把眼罩取了下来，用头发遮盖住了自己的左眼。

Case-4

「士道……不在家吧」

琴里在仔仔细细地检查了一遍家里的状况后，松了一口气。

无论是二楼的房间、客厅，还是卫生间里都没有人在。看来五河家中现在只有琴里一个人。

「好，趁这个机会……」

琴里迅速地跑到盥洗室，把安置在那里的洗衣机的盖子打开。

然后把戴在头上的黑色缎带和洗衣剂放了进去并按下了机器开关。

接着洗衣机发出呜咕呜咕的声音。琴里从口袋中取出白色缎带把头发扎了起来。

「好了，剩下的只要在欧尼酱回家前把它放进干燥器里就OK了！」

从士道那里得到的黑色缎带，是创造出『坚强的自己』不可或缺的重要物品……话是这么说，但也不能够总戴着它。因此琴里偶尔会像这样趁没人的时候把它洗干净。

——就在这时，琴里的手机突然响了起来。

「喂喂？」

『啊、司令！发生紧急状况了！我们观测到了灵波反应！请立刻回到上来』

「诶……！？」

琴里因为吃惊不禁把眼睛睁圆。琴里要想处在司令模式就必须得有黑色缎带才行。但它现在却在洗衣机中被水流揉洗。不过也不能因为这个原因就把灵波反应置之不理——

「呜啊啊啊啊、真是的！」

琴里紧急停止洗衣机，从里面取出完全湿透的黑色缎带。用手把它拧干后扎起了头发。

「呜呜……感觉好恶心……」

琴里不禁皱起了眉头，接着为了移动到而开始奔跑起来。

Case-5

「质问。耶俱矢，关于今天的安排——」

「……！」

当夕弦打开房门后，不知为何耶俱矢慌慌张张地用身体遮盖住整个桌子。就像是要藏住放在桌上的某样东西一样。

「库、库库……有何贵干？吾今天可是十分繁忙，汝还是改日再来吧」

耶俱矢一边在脸颊流着汗一边说道。夕弦则是耷拉着眼皮死死盯着耶俱矢，毫无顾忌地走到桌子这边，然后拿起了一本耶俱矢藏起来的书。

「……！啊……！」

「确认。嗯……异世界命名大辞典、十三国语版……吗。原来如此，我说最近的招数名与之前相比有所丰富原来全都是这本书的缘故吗」

「库、库库……汝在说什么吾听不懂呢。吾的所有绝技都是在吾出生的瞬间由世间真理所构成。才不需要命名等——」

「发现。在德语这一栏中划有横线。看来你很中意德语呢」

「库……」

耶俱矢不禁露出痛苦的表情，并发出咬牙切齿的声音。

「话说你说出这样的话真的没问题吗，夕弦」

说着，耶俱矢从怀里掏出了一本书。

「惊愕。那是——」

「没错！这是汝藏在床底下、封面上刊登有工口赤裸女性的书！库库……要是被人知道夕弦居然读着这样的书，后果会怎么样呢……诶、这是什么啊、居然要做到这种地步吗……？哇啊……」

啪啦啪啦翻起书的耶俱矢突然染红了脸。

「交易。——耶俱矢」

「…………嗯，嗯」

耶俱矢和夕弦两人缓缓地把书递了出来，相互交换了各自的书。

Case-6

某个休息日。美九在自己的房间里打着电话。

对方是美九所属事务所的女经纪人。由于从这个月起解禁电视演出，因此最近几天比平常联络的次数增加了很多。

「——啊，对了对了。既然电视演出解禁了我想借这个机会同时想要弄一下那个呢。应该是叫博客什么的吧。我从之前就很有兴趣呢。……诶？不会有事的了—，不用说我也知道分寸的。也就写一些工作的情况啊，放些料理的照片啊，和达令的合照什么的……啊？你说什么不可以啊？诶？达令就是达令啊……哈啊，会引起众怒？那种事情、随他们不就好了」

然而经纪人却在听筒对面用巨大的声音大吼道。美九只好无奈地叹了口气。

「……好的好的，我知道了—。博客我就放弃了。那么我就试一下那个吧。我就弄一下微博吧。……诶？呜呜，你把我当傻瓜了啊。我当然会用啊—。……诶？你说打算写什么内容？那当然是和达令一起去的商店啊，达令可爱的方面啊，和达令的接吻照片什么的……诶？那不就和刚才一样？甚至会更糟？哈啊……还真是够麻烦的呢」

就在这时，美九突然睁圆了眼睛。

「那么、和女性朋友一起玩耍的照片就没问题吧—？是的，她可以说是超可爱呢—。是的，她叫士织小姐呢。……不行呢。士织小姐只是我一个人的朋友呢。……呵呵，那样的话我倒是可以考虑一下呢。好的，好的。那么再见—」

说完后美九把电话挂断。原本陷在沙发中的身体，缓缓站了起来。

「那么……这下得去问一下达令衣服的尺寸才行呢—」

美九舔了一下嘴唇，哼着歌从房间走了出去。

Case-7

就在士道坐在自己客厅沙发时，和平常氛围不一样的十香出现在了眼前。

「——因此我再次显现了」

「是因为什么啊！？」

士道不禁睁圆眼睛跳了起来。毕竟站在眼前的是曾经现身在士道面前的反转体十香。

但是十香是不可能无缘无故地进行反转的。记得之前是因为士道要被杀死才发生的。与此同等的绝望感——究竟十香她遇到了什么事情呢。

貌似是察觉到了士道的思考。反转十香点了点头。

「嗯。刚才想要把泡炒面方便面的热水倒出来的时候，不小心把面倒进了水槽里而感到无比绝望并发生了反转」

「我的性命跟炒面方便面一个级别吗！」

「那种事情无所谓了。我现在饿了。快给我准备吃的」

「准备吃的……是要吃炒面方便面吗。不对、因为你是十香所以想要吃黄豆粉面包吧……？」

士道说完后，十香哼起了鼻子。

「黄豆粉面包。你以为我会想要那种小孩子喜欢的东西？」

「那、那你想要吃什么啊」

「饭团」

「诶？」

「金枪鱼蛋黄酱饭团」

「……那也是小孩子会喜欢的东西呢……」（某罗：擦，顺便把我也给黑了= =）

「你刚才说什么了」

「什、什么都没说……但是你突然说要吃饭团，家里也没有——」

「什么？你说做不出来吗？那么你已经没有用了。用我的【终焉之剑】从这世上消失吧！」

「诶、那个、等一下、怎么突然就发大招了啊。诶、我说——」

被漆黑的光芒覆盖整个视野后，士道从梦里醒了过来。

短篇 幻想四月

网译版 转自 轻之国度

翻译：惰性大发的某罗

图源：lost_sz 土御门夏目

「我说士道，如果我只是普通人类的话，我们究竟会怎么样相遇呢」

在某一天午休时间，十香突然向士道如此询问道。

「诶？我想想……」

士道用手托住下颚回想起和十香第一次相遇时的事情。

「嘛、4月10日正好是开学的日子，十香作为转校生来到我们学校什么的吧？比如说……」

4月10日。

士道行走在樱花不断飘零下来的树阴小路上，然而突然停下了脚步。

理由很简单。原本以为没有人行走的小路正中有一名少女站在那里。

「————」

士道不禁屏住了呼吸。站立在那里的少女拥有着超越世间之美貌。

就在士道看得入迷的时候，少女突然朝着士道这边走了过来。

「唔、你的这身校服，是来禅高中的吗？」

「诶——是、是啊」

「那真是太好了。其实我从今天起要转学到来禅高中，但是不小心迷路了，你能带我到学校吗？」

「当然可以啊」

士道点了点头后，少女把自己的右手递了过来。

「我叫夜刀神十香。请多关照」

「啊……我叫五河士道」

「士道吗，真是个好名字」

说完，少女——十香露出笑容，看到她这副可爱的样子士道不禁心头一紧。

——但是就在这个瞬间，突然刮起一阵强风，从樱花树上往十香身上掉下大量的毛毛虫。

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

说到一半，十香突然挠起了自己的身体。

「为、为什么会有毛毛虫掉下来！？」

「那、那个、我并没有——」

然而就在这时，有一名少女不知不觉间站在了十香身后。

鸢一折纸。正是十香的天敌。

「鸢一折纸你这家伙！别乱添加奇怪的情景啊！」

「哪里奇怪。你和毛毛虫可以说是绝配」

「你、你这家伙！」

十香大声喊道，但很快就把脸撇向一旁看向士道。

「哼，我才没工夫理你呢！士道！我们继续！」

「好、好啊……」

士道一边挠着脸颊一边继续说道。

士道所在的新班级是高二四班。班主任正是深受大家喜爱的小珠老师。

小珠老师在进行例行的介绍之后突然挑起嘴角露出笑容。

「对了对了。今天有个惊喜呢。——那么，请进来吧」

小珠说完后教室的门被一下拉开，一名美貌少女走了进来。

「啊——」

看到她的身影后，士道不禁睁圆了眼睛。

没错，她正是士道刚才所遇见的少女——夜刀神十香。

与此同时，十香也发现了士道，她的表情一下明亮起来并且以欢快的步伐走到士道的身边。

「噢噢、士道！我们居然是同班同学呢！」

「是啊、请多关照了」

士道一边遭受着同班同学们向他投来的惊愕及嫉妒的眼神，一边苦笑着点了点头。

——然而就在这个瞬间。

突然间十香的脸、后背、腹部裂成了左右两块，从里面长出如同蜘蛛腿一般的触手。

「呜、呜哇啊啊啊啊！？」

因为突然间发生的意外状况，整个班级陷入混乱之中。

『咯哈哈哈哈！吾辈是从仙女座星云前来支配这座星球的高等种族！』

「你、你说什么！」

『库、去死吧。这群低等生物！』

十香伸出自己的触手袭向士道。

「你快退下」

「你、你是……」

『你这家伙、打算要阻止吾辈吗！那么就从你开始动手吧！』

十香的触手袭向折纸。然而折纸却用轻巧的动作躲进十香的怀里，并且掏出小型自动手枪朝着十香的胸部开了数枪。

『咕、咕啊啊啊啊！』

十香临终前发出痛苦喊声，最终倒在了地上。

「你没事吧，士道」

折纸向士道伸出自己的手。

士道的心被她这副英勇的样子所俘获。

「谢谢你……虽然有点突然，请你和我结婚吧」

「好高兴，乐意之极」

士道和折纸一下紧紧相拥。

同班同学的掌声响彻整个教室。

「呜·噶·啊啊啊啊啊！」

十香用力拍起了桌子。

「我已经忍不住了！我要把你排除掉然后和士道重新相遇！」

「不管你怎么弄结果都会是一样的。你还是乖乖滚回你的仙女座星云吧」

「你说什么！」

十香和折纸两个人尖锐的视线交错在一起。

「你们两个人，等、等一下——咕啊！」

士道为了阻止她们两个人吵架进入到两人中间——结果在腹部及脸颊分别挨了一拳后直接失去了意识。

短篇 折纸Deceive

网译版 转自 轻之国度

翻译：惰性大发的某罗

图源：Chiyogami kaim

「噢噢、天气很不错呢！」

打开门走到屋顶的瞬间，夜刀神十香发出欢快的声音。

身穿来禅高中夏季校服的可爱女生。啪嗒啪嗒精力充沛地来回跑动着，她的夜色长发以及水晶般的瞳孔在透过云彩照射下来的阳光照耀下闪闪发光。

即使说她是在光之庭中嬉戏的天使……也不会有人进行否定吧。思春期的男生要是见了她毫无疑问会一见钟情，要是画家看到这幅景象肯定会无意识中动起笔来，如果病人看见她甚至会产生天使来迎接自己升天般的错觉吧。她就是拥有这般美貌之人。实际上，跟在十香身后穿过门的士道也有一瞬间被她所迷住。

但是现在有必须先向她强调的事情。士道如同重新振作起来一般摇了摇头后大喊道。

「喂、十香。你别太兴奋了——」

「嗯！我知道！我会注意不要从楼顶掉下去的！」

「不是指那个。你要是乱动的话，便当里面会混成一团呢」

「什……！」

十香的面孔染满了惊恐之色，一下子定在了那里。

没错。十香现在手里正提着装有便当盒的午餐包。

在让便当盒一直保持水平的状况下，十香从如同花样滑冰运动员般的动作一点一点恢复成直立姿势。然后把午餐包打开，微微掀开便当盒的盖子确认里面的情况后——终于松了口气。

「太、太好了……没什么问题呢！」

「哈哈、这样啊。那就好」

「嗯！士道做的便当还真强悍呢！」

「一般会用强悍……形容吗？」

士道一边苦笑着一边走向十香的身边。

现在时刻12点30分。正好是午休时间。伴随着告知第四节课结束的铃声，学生们分别移动到自己吃午饭的地点。

然而在这屋顶上却只有士道和十香两个人。

这也是应该的。因为通常情况下学校都把屋顶给锁住而无法随意进入。

因为十香今天非得要在这里吃便当，所以才特别拜托副班主任的村雨令音老师把门锁给打开的。

正常来说这是不被允许的事情——但这也是没办法的事。

其实这个叫做十香的少女并不是人类。

而是被称作『精灵』的特殊灾害指定生命体。

在经过某种方法将其灵力进行封印后与普通人类没有什么区别，但是一旦她的精神状态变得不安定，原本被封印的灵力就有可能发生逆流回到她的身上。

因此士道他们都会尽可能顺着她的好奇心满足她的希望。

「说起来……你为什么突然想在屋顶吃便当了呢？又是从电视上看来的吗？」

「唔？」

十香把眼睛睁圆，并把视线移到士道身上。

「你在说什么？我可从没说过想在屋顶上吃便当啊」

「诶？那为什么……」

「唔、最近每到午饭时间鸢一折纸都会过来捣乱对吧？」

「是啊……」

士道脑中浮现出十香所指的同班同学的面孔不禁挠起了脸颊。鸢一折纸。是和士道同班的才女，同时也是狩猎精灵的组织·AST的队员。

在封印了十香的灵力并转到这个学校后也有一段时间了，然而他们两人依然还是水火不相容。

「所以我跟令音说我想和士道两个人单独吃饭后，她跟我说这个地方比较合适。不过只要能和士道在一起，我无论在哪儿吃都可以哦？」

「…………」

士道被天真无邪的双瞳注视着，面孔不禁有些泛红。……面对面被这样说的话，总觉得有些害羞呢。

士道就像是在掩饰自己的羞涩般挠起了脑袋，然后指向了屋顶里侧。

「那、那么，我们开始吃饭吧。难得在屋顶上吃饭，就找一个风景比较好的地方吧？」

「嗯！」

十香精神饱满地点了点头。士道在轻轻吐了口气后，和十香一起走到了屋顶边上。

屋顶边上设置有很高的铁栅栏，在那对面则是士道他们所居住的天宫市街道。虽然从楼里的窗户中看到的景色并没有什么区别，但由于没有屋顶的缘故，具有一种不可言喻的开放感。

「嗯，就选这里吧」

说完后，十香坐在屋顶边上凸起来的部分，士道在轻轻点了点头后坐在了她的旁边。

然后把右手提着的午餐包放在一旁，把后背靠在铁栅栏上伸起了懒腰。爽快的晴天充满了整个视野，能够看到有一架飞机在缓缓横跨着流云。

这是多么舒服的天气。要是下午没课的话，真想吃完饭后直接在这里午睡了。

士道一边做着白日梦，一边用力靠了一下铁栅栏想通过反作用力站起来。

——然而，就在这个瞬间。

「诶？」

从背后传来咔嚓的声音，然后士道的视野就整个颠倒过来了。

「士道！？」

十香的惨叫声震动着士道的鼓膜。

瞬间，视野被颠倒的天宫市风景所充斥——士道终于理解自己处于什么状况中了。

刚才依靠的铁栅栏的固定装置突然松开，士道的身体从屋顶倒着个掉了下去。

「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

在留下惨叫声后，士道的身体被吸向地面。全身都充满着奇妙的悬浮感，甚至都快要失禁了。

——究竟要怎么办。把身体蜷起来？扒住校舍墙壁？还是踢一下墙壁，把掉落位置调整到花坛上面？这样的想法在大脑中来回闪现着。不对——准确的说，就连浮在空中的时间都不存在。没能做出任何应对措施，士道的身体直接撞在了坚硬的水泥地面——

「……！！」

就在这个瞬间。

身体突然晃了一下，士道在撞到地面的千钧一发之际静止在空中。

「士道！你没事吧！」

「咳咳、咳咳、十……香？」

因为突然的冲击士道不禁咳嗽几声并喊出十香的名字。

没错。严格来说并不是士道的身体悬浮在空中——而是被悬浮在空中的十香所抱住而停留在空中。

「赶上了……真是太好了」

十香一边说着一边露出安心的表情。

她的打扮与刚才士道所看到的有所不同。扎起头发的缎带、校服衬衫、短裙等全部都发出淡淡的光芒，变成不可思议的光膜。

——灵装。精灵所身穿的绝对铠甲、保护她们的城墙。

虽然并不完整，但是十香所穿的毫无疑问就是灵装。

「十……香」

「士道，你要抓牢哦」

十香说完后用脚踢了一下虚空。

与掉下时相同速度向上飞翔——晃眼之间士道就返回到了屋顶上。

「我、我还以为要死定了……」

士道直接瘫坐在地上，在深深吐了口气后转向十香。

「抱歉、十香……真的多亏你了呢」

「嗯、你不用在意了。你能安然无恙真是太好了」

十香一边说着一边露出天真无邪的笑容，在胸前抱起双臂。配合着这个动作，缠绕在十香身体之上的光膜在散发出微小粒子的同时出现了波动。

「那个……是灵装吧？」

「唔？嗯、当我看到士道处于危险后，就显现出来了呢」

「这、这样啊……」

士道说完后再一次深深叹了口气。

然后看向有一端的固定装置松开、来回摇摆的铁栅栏。

「话说……这也太危险了吧。怎么会这么轻易地就——」

说到一半的时候，士道停下了话语。

说起来在前一阵，自己和十香曾经在屋顶上和某个精灵交战过。

那时候士道他们和那个精灵的战斗变成了乱战——虽说是成功击退了那个精灵，但是这栋建筑也受到了相当大的损伤。由于屋顶平常并不对人开放，所以一直没人注意到这点就这么放置着。

「过会儿跟令音小姐报告一下吧……」

士道为了避免铁栅栏掉下去把它拽到屋顶上面。

然而就在这时从身后传来，咕噜噜，这样可爱的声音。看来是十香肚子发出的声音呢。

「士道、因为刚才的运动我肚子饿了。我们吃午饭吧」

「嗯？说的也是。……话说，十香你打算以这副样子吃饭吗？」

「唔？」

十香一边歪着头一边观察起自己的样子。没错。十香现在依然保持着限定灵装的状态。

「嗯、没关系。过一会儿就会消失的，不用在意的」

「是、是这样吗……？」

说不会在意那是骗人的，不过既然她本人都这样说那么应该不会有什么问题吧。于是士道和十香面对面地坐在屋顶上，打开了便当盒。

◇

「士道……在哪儿」

鸢一折纸一边小声嘟哝着一边在校舍中来回行走着。

漂亮的头发摩挲着双肩，与此同时把眼睛转向左右两边观察着周围的状况。想要从她那如同人偶般没有任何表情的面孔上推测出她的心情可以说是极其困难的，但是和折纸关系亲近的人或许能够看出她现在其实正处于焦躁和愤怒之中。

现在是午休时间。手拿着便当或是小卖部面包的学生们混杂在走廊中。

然而在这群人中并没有找到自己所找的人物——五河士道的身影。

没错。就在折纸移开视线的几秒钟，士道和那个可恶的夜刀神十香两人的身影还有他们的午餐包突然就从教室中消失了。

恐怕是——这么一回事吧。折纸开始想象起刚才在教室中发生的事情。

（哈哈哈哈！士道！你要和我一起吃便当啊！）

（快、快放手！我……我要和折纸一起吃便当！）

（库库库、别白费力气了！快点到这边来！）

（呜哇啊啊啊！折、折纸！！）

「…………」

不禁紧紧咬住牙根，攥紧拳头。

——卑鄙无耻的精灵。居然强迫带走渴望和折纸一同进餐的士道……！

必须要尽早发现两人的所在之处，救出士道才行。折纸的视线变得锐利起来，然后走向下一个楼层。

就在这个瞬间。

收在口袋里的手机发出微弱的声音，折纸不禁颤动了一下手指。

然后一言不发地取出手机看向屏幕。

在看到显示在屏幕上的情报后，折纸不禁屏住了呼吸。

「灵波反应……？」

没错。虽然很微弱，但确实从这附近观测到了精灵的反应。

「难道说——」

折纸皱起眉头后，跑着移动到没人的地方操作手机与基地进行联络。

『——你好、这边是天宫驻屯地』

「AST·鸢一折纸一曹·A-0613。——在附近感知到微弱的灵波反应。为了确认状况，请求紧急着装装置的使用许可，以及准备好紧急时刻的装备」

◇

「嗯！士道做的小口汉堡真是太好吃了！」

把便当中的主菜塞进嘴里后，十香脸上浮现出陶醉般的笑容。

「哈哈……真是抱歉，只是一些昨天晚上吃剩的东西」

「你在说什么！我巴不得每天都能吃到士道的汉堡呢！而且……我觉得跟昨天的味道也有点不同呢！」

「噢、你注意到了吗。昨天用的是demi-glace酱，今天则是是照烧风味的甜辣酱」

「你、你说什么……！」

十香不禁把眼睛瞪圆，用筷子沾了一下残留在便当盒里的酱汁然后舔了一下。

「噢噢、确实是呢！士道、难道说你是天才吗！？」

看到十香表现出的夸张反应，士道忍不住笑了出来。她能够这么高兴，自己也算是没白费工夫呢。

在温暖的阳光照耀下坐在风景绝佳的屋顶上吃便当。原来如此，这确实是个不错的主意呢。士道一边倾听着横跨晴空的飞机引擎声一边如此想到。

然而、

「……嗯？」

士道不禁歪了歪脑袋。总感觉从空中传来奇怪的声音，接着士道周围突然就变暗了。

因为感到疑惑而抬头看向天空——然后士道不禁把眼睛瞪圆。

「什……！」

由于过于吃惊，身体不禁僵在了那里。

但这也是没办法的事情。毕竟有个巨大的金属块从天空朝着屋顶坠落下来。

不可能会凭空从天上掉下这么个东西。恐怕——是从刚才飞过去的飞机上掉下来的吧。然而就算推测出这一点，也完全无法知道这东西是什么。

但是，还没等它掉落下来。

突然间通向屋顶的门被打开，然后有一个人影走了出来，踢了一脚地面后飞向空中。

「……！？」

直到双肩的短发。如同人偶般的面孔。没错，那个少女正是士道的同班同学、鸢一折纸。

但是她现在所穿的并不是来禅高中的校服，而是覆盖住全身展现出身体曲线的紧身衣。在胸部、双肩、膝盖处覆盖有装甲、在头部则是戴有如同动物耳朵般的部件。

对于她的这身装备自己有所印象。穿着型连接装置。是对精灵部队所使用的战斗服。

为什么折纸会打扮成这副模样——就在士道脑海中浮现这个疑问的同时，折纸在空中展开双臂。

一瞬间，以折纸为中心的空间产生了微小的扭曲，接着从空中掉下来的金属块在空中展开·分解、安装在折纸的全身各处。

后背上装着带有巨大飞翼的推进器、脚上设置有助推器。然后把连接有导弹筒的激光枪握在右手中，折纸以不安定的姿势把枪口指向十香。

『什……！』

十香和士道的声音重叠在一起。下个瞬间，士道全身被一种温暖的感觉包住。

这种感觉并不是自己第一次体验。恐怕这是折纸展开的随意领域。

「折纸、等——」

就像是要遮盖住士道的话语，折纸扣下了扳机。

从激光枪的枪口迸发出强力的魔力闪光，十香被吞没在光柱之中。与此同时折纸还发射了数枚微型导弹，在屋顶上绽开爆炎之花。

整个校舍产生了惊人的震动、并在屋顶上冒起一缕浓烟。

然而被折纸的随意领域保护的士道没有感受到任何的冲击。

「十——十香！」

大喊着想要跑过去。然而就像是要阻止士道般，全身上下身穿机械铠甲的折纸降落在士道前方。

「——还好你没事」

然后以完全看不出刚刚没有丝毫犹豫向同班同学发射大量导弹的温柔声音向士道说道。士道一瞬间不禁变得混乱起来。

「什……这、这是怎么一回事？你不是说你不会攻击没有灵波反应的十香嘛！既然如此为什么要……！」

「很简单。那是因为从夜刀神十香身上观测到了微弱的灵波反应。这里很危险。快点去避难」

「这怎么可能！十香的灵力已经……」

说到一半，士道不禁颤了一下肩膀。

刚才十香确实处在显现出限定灵装的状态。

「不、不是这样的折纸！确实十香显现出了灵装，但是那也是为了救我才……！」

「不管理由是什么，她是精灵这一点毫无疑问」

就在折纸说完的瞬间，原本烟雾缭绕的屋顶就像是有被一阵旋风刮来般，一下就烟消雾散了。

然后在那之中出现握有发出微弱光芒巨剑的十香、以及一座巨大的王座。

天使<鏖杀公>。十香所拥有的绝对武器。看来是在折纸的攻击即将命中的瞬间，显现出天使防住了她的攻击。

「十香！你还好吗！」

「唔……居然搞突然袭击，真是个不解风情的家伙。打扰我和士道进餐的罪过可是很重哦……！」

说完十香的视线变得锐利起来，把<鏖杀公>的剑尖朝向折纸。

「那是我的台词」

折纸作为回应也把激光枪的枪口瞄向十香。

「等、等一下你们两个人……！」

在这一触即发的紧张气氛中，士道慌慌张张跑到两人中间把双手展开，就像是要抚慰她们般看向左右两人。

「冷静一下啊！？要是在这种地方打起来会出大事的！？」

然而、十香和折纸依然相互瞪视对方并没有放下武器的意图。

「快点那里让开士道。今天必须要做个了断才行」

「请你等一下，士道。我会马上把这个女人从这世界中放逐出去的」

说完，两人分别把自己的重心降低。

——但是、就在这个瞬间。

『我、我说你们不要拽我呢……究竟是发生什么事情了？』

『那个、刚才在屋顶上发出特别大的声响呢！』

『说不定是陨石掉下来了呢！？』

『和未知生物的遭遇！？』

从门的对面传来模糊的声音。

『没办法呢。那么就确认一下后马上锁上哦……诶？锁居然是开着的……？』

就在士道听到对话声的同时门被打开，有一名戴眼镜的娇小女性出现在那里。她正是士道他们般的班主任、冈峰珠惠老师。

此外在她身后还有三名学生露出了面孔。她们是同班同学的山吹亚衣、叶桜麻衣、藤袴美衣。

四个人走到屋顶上，如同被强光照到般眯起眼睛后——

「诶？」

「十香酱……」

「折纸同学？」

「你们在做什么……？」

不约而同地睁大眼睛并把嘴张开。

这主要是因为——看到了十香和折纸的打扮。

毕竟身披光之纱衣举着巨剑的少女和全身被机械铠甲所包裹并且手持可怕武器的少女相互瞪视着对方。

而且那两个人还都是自己的熟人。会表现出这样的反应也是很自然的。

『………………！！』

士道、十香、折纸同时屏住了呼吸。

周围并没有响起空间震警报。也就是说在没有人到防空洞避难的状况下进行战斗。会变成这样也是能够预想得到的。

但是——糟糕了。非常之糟糕。士道在咽了一下唾液，瞥了一眼变得目瞪口呆的老师和三人组后把目光移向十香。

精灵。存在于临界的特殊灾害指定生命体。不定期出现在这边世界——出现的同时会引起空间震这样大型灾害的世界天敌。

十香是精灵这件事当然对她们是保密的。

要是十香的真实身份暴露了，十香就再也没有办法像之前那样渡过校园生活了。

当然，由于空间震发生的原因还没有公开给一般民众，所以她们连『精灵』的存在都不知道。

但是现在这种状况下，十香的装扮是有多么的奇异，可以说是一目了然。

十香不是普通的人类——要是让老师，还有和十香关系特别亲密的三名女生抱有这样的疑惑会产生很大的负面影响。

「……唔、唔？」

十香貌似还不清楚自己究竟是处在什么样的处境之中，有些不淡定地瞥向士道、折纸，还有老师和三名女生。

「…………」

士道一边在额头渗出汗水，一边沉默地看向折纸那边。

十香自然不必说，折纸的真实身份要是被她们知道了她也会相当为难才对。

折纸是隶属AST——陆上自卫队对精灵部队的魔术师，不用说这件事跟大家都是保密的。

毕竟连精灵的存在本身都被藏匿，AST的存在自然也是重大机密。尤其是折纸身上的装备正是主要问题。

显现装置。那是30年前人类所得到的如同奇迹般的技术。将幻想在现实中实现的『魔术』。将其作为战术运用从而被制造出来的兵器——CR-Unit。这些全部都是最重要机密，是决不能让一般市民知道的。

「那、那个……夜刀神同学还有愿鸢一同学。你们这是打扮是……」

就像是不知道能不能触及这个话题般，小珠老师提心吊胆地询问道。

——要怎么回答呢。士道在咽了一下口水后再次看向十香和折纸。

「…………」

士道以紧张的表情看向折纸后，折纸也把目光投向士道。

然后就像是在一瞬间看穿了士道的思考般，轻轻点了点头表示同意。

接着折纸把视线移向露出惊讶表情的小珠老师，微微张开了双唇。

「老师」

「是、有什么事情吗？」

小珠老师在颤了一下肩膀后回应道。折纸以十分镇静的样子继续说道。

「——这是，COSPLAY」

「什……」

听到意料之外的回答后士道不禁屏住了呼吸。

那个、嘛、确实自己也想不出更好的回答呢……不过只是觉得，居然会从那个折纸嘴里说出这种词语还真是相当奇妙或是说比较意外呢。

但是现在也只能是配合折纸的话了。只要能撑过这里，之后就会想办法进行情报操作吧。总之无论用什么样的理由都好，只要能撑过现在就行。

「诶？」

听到折纸冷漠的回答后，小珠老师把眼睛睁圆。亚衣麻衣美衣也同样露出惊讶的表情。

然而折纸却并没有在意她们的表情，静静地点了点头继续说道。

「没错。COSPLAY。Costume Play。穿上特殊的服装装扮成动画或是游戏里的人物」

「那个、我是知道的……」

「诶？什么、原来鸢一同学还有这样的爱好啊？」

「这么说……十香酱也是一样吗？」

亚衣麻衣美衣把视线投向十香。察觉到她们视线的十香抱起双臂用鼻子哼了一声。

「虽然不知道那是什么东西、但不要把我和鸢一折纸——」

「十香、十香」

士道把声音压低叫着十香的名字。十香注意到后露出疑惑的表情看向士道。

然而只有这些貌似还无法察觉到士道的意图。于是十香迅速跑到了士道的旁边。

「唔、怎么了，士道」

「……那个，就一小会儿就行，你能不能配合下折纸说的话呢？你是精灵这件事万一要是暴露了，你就很难像之前那样来上学了」

「唔……」

士道低声说完后，十香不禁面露难色……在点了点头后转向那四个人所在的方向。

「……嗯，就如她所说。我也是很喜欢那个COS……PLAY？这个东西呢」

十香说完后，亚衣麻衣美衣三人露出感到意外的表情。

「诶，是这样吗？」

「有点意外啊—」

「不过超可爱呢—」

一边这样说着，一边仔细端详着十香的装扮。

然而站在前方的老师依然露出诧异的表情。

「那个……虽然，我很想尊重个人的兴趣爱好呢……但是那个究竟是……」

小珠老师一边说着一边把手指指向士道他们背后。

然后士道把头转向后方后，看到了因为折纸的攻击而被破坏得乱七八糟的屋顶。此外在那中央还坐镇有一个巨大的金色王座，散发出异样的威严感。

「那、那个……」

刚才的借口就已经很勉强了，看来这回是彻底无法蒙混过去了。士道脸上不禁流下冷汗并露出僵硬的笑容。

「说起来……这副惨状确实不一般呢——」

「你们究竟是怎么弄的呢？」

「话说、鸢一同学的COSPLAY也太过逼真了吧……感觉就像是真的武器一样……」

就像是对小珠老师的话表示赞同般，亚衣麻衣美衣也皱起眉头看向折纸的CR-Unit。

反射出暗淡光芒的武器、发出低沉驱动声的推进器。即使是个不懂行的人也能够很轻易猜到它的用途。

然而折纸却没有表现出丝毫慌乱，继续平淡地说道。

「并不是真的。只是做得很相似的复制品」

「诶……但是，那把枪看起来很精巧呢……」

「纸箱做的」

「诶？但是那个飞翼什么的……」

「纸箱做的」

「那个、怎么看都像是金属……」

「纸箱做的」

没有一丝退让。

「那、那么你那个发光的部分是怎么回事？感觉就像是要射出光线一样！」

亚衣用手指着激光枪开口说道。然而折纸却没有表现出一点慌乱，冷静地回答道。

「这是小灯泡」

「哈……？」

「在纸箱上钻出一个孔然后贴上玻璃纸，表现出激光的感觉」

「骗、骗人！那明显不是小灯泡的灯光啊！」

「用了很多小灯泡」

「那……那么，从那个类似于推进器的东西上传来的引擎声是怎么回事啊！」

「iPod」

「哈？」

「里面装有iPod和便携式音箱，展现出临场感。顺便提一句，音源是『工作用交通工具系列52·轨道8·巨型喷气式飞机引擎声、待机版本』」

「…………」

看到流畅回答出所有问题的折纸，亚衣麻衣美衣不禁闭上了嘴。说实话，就像是从一开始就预想到会发生这种状况而提前准备好相应的答案一样。

然而老师却貌似还没有认同般歪了歪头。

「那么，这个屋顶是怎么回事？」

「那是——」

折纸在环视一圈屋顶后开口说道。

「——立体仿真模型」

「立体……仿真模型……？」

「没错。COSPLAY并不只是穿上衣服就完事了。关键在于要成为人物本身。他说想要拍下在相应背景中摆出姿势的我」

「是、是谁说的？」

「——士道」

「诶！？」

话题突然扯到自己身上，士道不禁发出喊声。

「……五河同学？这是真的吗？」

小珠老师皱起眉头看向士道。士道因为这突然发生的事情不禁把眼睛移向别处。

然而自己也想不出其他的解决方法。只要能守住十香和折纸的秘密，这点牺牲也不算什么。士道最终还是死心并吐了一口气。

「……是的。是我干的」

亚衣麻衣美衣纷纷大吃一惊不约而同地喊出『诶——！』表现得十分夸张。

「诶……那个感觉地板已经被毁得不像样了呢」

「铁栅栏什么的都已经掉了」

「诶、什么、趁夜里把屋顶给破坏了？是想要从某种支配中毕业吗？」（注：这里所提到的“从某种支配中毕业”NETA自尾崎豊所写的歌曲《毕业》，实际上日本也确实发生过学生听了这首歌的歌词后趁夜里破坏校舍的事件）

「不是的……那是」

就在士道支支吾吾的时候，折纸再次点了点头。

「士道的亲戚里有电视台的美术工作人员。虽然地板看起来已经坏掉了但那却都是假的。只是在真正的地板上铺上板材后破坏掉，从而制造出废墟感而已。你们不用担心，明天就会恢复如初。铁栅栏是固定装置变松了才掉的」

只有铁栅栏这件事是真的。因为这奇妙的巧合不禁露出苦笑。

「真的有必要做得这么夸张吗……？」

「当然。我和士道是同好者，每晚都会对如何实现究极的COSPLAY进行讨论。实际上这套衣服也是士道亲自做的」

「诶、这、这样吗……！？不过这质量也好过头了吧……」

「啊、你看、一般来说男孩子不都很喜欢机器人嘛……」

「啊—……」

那三名女生明明刚才还提出那么多疑问，现在却一下子认同了。……虽然心里有些惴惴不安，但是为了避免祸从口出，最后士道还是紧紧闭上了嘴。

接着小珠老师一边推着自己的眼镜一边注视着折纸的WiringSuit，然后把目光移向士道。

「那个……虽然那个巨大的武器是个问题，但是比那个更严重的是……总觉得太过强调身体曲线、或是说露出的部位有点多呢……可能她所扮演的人物本身就穿着这样的服装，但果然还是……」

然而折纸就像是要否定小珠老师的话般摇了摇头。

「我所扮演的是『超绝机动战士Laguna Savior』主角机·Laguna Savior的娘化设计。也就是说这套衣服是士道的原创」

「诶……！？」

「士道说想要视奸·触摸·舔舐我的大腿」

折纸一边说着一边用手按住自己的脸颊，就像是感到害羞般扭起身体。然而她的表情却没有发生任何的变化。

「等下……折纸！？」

被胡乱添加奇怪的性癖后士道也终于忍不住想要提出抗议。

『…………』

「呜……」

然而却发现老师和三人组都在瞪着自己，士道不禁闭上了嘴。

「……是的。那正是我的设计。折纸的大腿真是太赞了。好想舔舔啊」

「什……！」

士道自暴自弃地说完后，站在旁边的十香不禁睁圆了眼睛。

「士、士道喜欢大腿吗……？那、那么我也把大腿露出来，比起鸢一折纸还是来舔我的大腿吧！」

「不、不是的、并不是那个意思……」

就在士道露出为难的表情时，那四个人围成一个圈偷偷开起了小会，然后把手指向了十香。

「那、那么说……夜刀神同学的服装也是五河同学做的……？」

小珠老师一边说着一边观察着十香的灵装。

虽然比折纸的装扮露出度要低一些，但是她的胸口处却敞得很大，透明的光之短裙也使得她全身都显得十分性感。

「没错」

还没等士道进行回答，折纸就表示了肯定。

「夜刀神十香所扮演的是，超级卑鄙无耻的宇宙怪兽布格鲁邦格鲁的娘化版本。巨剑和裙子分别表现的是角和尾鳍」

「你、你说谁是宇宙怪兽啊！」

「请你不要搞错了。不是宇宙怪兽，而是超级卑鄙无耻的宇宙怪兽。当布格鲁邦格鲁出现时，附近一带全部被难以忍受的恶臭所覆盖，草木全部都会枯死，水也会变质。它的叫声是『呜嗯嘌罗罗罗~嗯」。主要攻击方式是把自己的粪便扔向对方

「你、你这家伙……！放任你不管就开始胡乱诋毁！」

「总之现在先冷静一下！？」

想办法安抚怒不可遏的十香。接着，小珠老师一边在脸颊上流下汗水一边苦笑着。

「但、但是，她的衣服却很漂亮呢……」

「那是士道的品味。利用自己的想象力将丑恶的怪兽萌化的结果」

「这么说、那个透明可见的裙子也是……」

「士道的兴趣」

『…………』

四个人再一次看向士道。士道已经彻底死心并叹了口气。

「……是的。全部都是我制作的。我就是个透过短裙观察十香臀部曲线的人渣混蛋」

「什……！」

士道说完后，十香的面孔变得通红并用手遮挡起自己的臀部。

小珠老师露出严肃的表情这次则是指向耸立在屋顶上的巨大王座·<鏖杀公>。

「那、那么、那个巨大的王座是……」

「不用说，那是属于士道的特等座。坐在那上面观赏我和夜刀神十香——Laguna Savior和布格鲁邦格鲁在化为废墟的屋顶上进行战斗的就是他所扮演的角色时空大帝伽鲁迪拉」

「连我也在COSPLAY吗！？」

听到折纸的话后不禁吐槽道。毕竟士道现在穿着的只是普通的校服而已。

小珠老师貌似也注意到了这一件事，歪了歪头向折纸询问。

「那个……五河同学他看起来只是穿着正常的服装啊……」

然而，折纸却镇定地摇了摇头。

「士道也早就准备好了。由于时空大帝伽鲁迪拉是概念生命体，因此并没有固定的姿态。但是每当出现在主人公面前时，就会选择比较方便的人类——也就是以主人公的姿态现身于世。然而由于伽鲁迪拉只是把主人公作为生物认知，因此并没有再现他的衣服」

「也、也就是说……」

「没错。只要士道把校服脱掉，回归到刚出生时的姿态坐在那个王座上，士道的COSPLAY就完成了」

『什……！？』

小珠老师、亚衣麻衣美衣、就连士道和十香的声音也都重叠在一起。

然而——就在这个瞬间，十香身上的灵装开始散发出光之粒子。

「啊……士道！」

「！这是……」

士道不禁把眼睛睁圆。这个现象正是灵装消失在空气中的征兆。说起来刚才十香也说过只要放置不管过一会儿就会消失呢。

但是……现在这个时机真是太糟了。现在屋顶上除了知道十香事情的士道和折纸以外还有另外四个人在。就在自己用折纸的COSPLAY这个借口说服她们的时候，要是被目击到灵装消失的一瞬间，之前的努力就要全部白费了。

只要一瞬间就好。有没有能够转移她们四个人视线的方法呢。士道拼命思考着——然后，想到了某个最糟糕的方法。

「…………」

可以说是相当不情愿。但是为了守护住十香的秘密自己只能是这样做。在下定决心后，开口说道。

「那、那么……我也差不多该变身成时空大帝了呢！」

一边在眼角渗出泪水一边把自己衬衫上的扣子解开。然后那四个人不禁颤了一下肩膀，把脸转了过去，或是用手捂住了眼睛。

顺便提一句，折纸却不知从哪里掏出了一台数码相机开始拍起了士道的身体，但他决定姑且先无视她。

下个瞬间，灵装变为光芒消失掉，十香变回了穿着校服的样子。与此同时，剑和王座也都消失在空气之中。

在确认了这一点后，继续开口说道。

「我只是这么一说。开玩笑的啦！」

士道说完后，那四名女性把脸又转了回来。……不过所有人都露出生气的表情。

「五、五河同学……！你这个玩笑也太过分了！」

「真是不敢让人相信！」

「诶？说起来十香酱的衣服怎么变回校服了？」

「啊、真的。什么时候换的啊？而且那个巨大的椅子也消失了呢……」

貌似是察觉到了变化。四个人不约而同地皱起眉头歪起脑袋。士道为了糊弄过去把手插在腰上高声大笑起来。

「哈哈哈！看到了吗、我的绝技、瞬间换衣&超高速回收！」

「诶……？什么、难道说趁我们移开视线的时候，让十香酱把衣服换掉了吗？」

「嗯……就是这样了！」

士道自己也知道自己说的话究竟有多扯，但也只能是这么回答了。士道就快要哭出来般开口说道。

然而应该说是幸运还是不幸，貌似那四个人比起士道的绝招，更在意其他的问题。亚衣麻衣美衣大步流星地走过来拉起十香的手，把她从士道身边拉走般用力拽着她。

「啊、士道！你们三个人要干什么啊！」

「你还是跟我们一起出午饭吧。好吧？」

「你没有必要加入到五河同学他那奇怪的兴趣呢」

「这个变态！不会感到羞耻吗！」

不用说，最后一句并不是对十香而是对士道说的话语。

「士、士道！」

「别管了，你跟她们一起走吧！」

士道说完后，十香只好听从他的话跟着亚衣麻衣美衣回到了校舍之中。

「五、五河同学。虽然有些抱歉，但是这件事我必须得向校长进行报告呢」

「……好的。请便。这全部都是我做的」

士道就像是表示投降般举起双手，用毫无霸气的声音说道。啊啊、被冤枉的人原来都是这样一种感受么……士道同时这样思考着。

等到她们几个人都回到校舍中、听不到任何声音后——士道直接跪在了屋顶上。

「哈啊……」

深深地叹了口气并使劲挠起了自己的头发。

现在也只能是尽快和联络，让他们收拾残局了。只要使用显现装置，应该很轻松地就能把屋顶上的损伤恢复原状，而且也能够让学校上层通融一下。虽然只是个人的猜测，估计这样的话就能避免给自己下达公开处分了呢。

然而真正的问题其实是将会在学生之间传开的流言。亚衣麻衣美衣那三个人可是校内的情报通。自己可是被那三个人给目击了呢。别说明天了估计等到下午放学的时候，整个高中就会传遍五河士道是变态这个传闻吧。

士道再一次深深叹了口气，然后把脸缓缓抬了起来。

然后，站在自己眼前的折纸印入他的眼帘。

究竟是什么时候解除的WiringSuit呢，她已经变回了校服装。……虽然外部链接的兵器群依然放置在屋顶上。

就像是看透了士道的心思一般，折纸把自己的手搭在士道肩膀上。

「没关系。即使其他所有人都讨厌你，我也会在你身边的」

「………………那还真是谢谢你了」

士道用空洞无力的声音回答道。

结束

短篇 五河士道的平凡一天

网译版 转自 轻之国度

翻译：惰性大发的某罗

图源：zenglunzi

这篇短篇需要结合Encore2中的短篇 艾伦·马瑟斯的最强一天 阅读

「带着……十香去玩？」

在自己家中某个房间中，五河士道用手托着下巴低声嘟哝道。

「没错」

给出肯定回答的正是面朝士道坐在沙发上的娇小女孩。扎成双马尾的头发、如同栗子般的眼睛、此外还在嘴里含着一根棒棒糖。

五河琴里。是士道的义妹，同时也是的司令官。

「不巧我这边有点事情要去做。难得有时间你就带着十香出去玩吧。正好最近也很少外出，这是个好机会呢」

「呃……」

士道挠起了脸颊。

「那倒无所谓了。关键是要带她去哪儿呢？」

「关于这点你就自己和十香商量一下吧。不过我记得她之前有说过想去游泳呢」

「游泳……也就是游泳池吗。看来要出一趟远门呢。可以的话想在回来的时候顺便把晚饭的食材也给买了……」

士道在胸前抱起双臂微微点了点头，接着琴里就把含在嘴里的棒棒糖棍挑了起来。

「那就去车站前的健身馆怎么样？我记得现在正好举办免费体验活动，可以自由使用它们的泳池呢。如果十香很中意那里的话，我也可以让去办那里的会员证」

「啊、也对呢」

自己确实没有想到健身馆。能够在附近使用泳池这一点来看，健身馆确实是个很方便的设施呢。

「——嗯，知道了。那么我就出去一趟了」

「嗯，那就拜托你了」

「好」

士道点头表示肯定后从客厅中走了出去。

◇

「哼哼——哼哼哼哼、哼哼♪」

大约过了30分钟后。士道和异常高兴的十香一起走在街道中。

「哈哈、你看起来很高兴呢」

「嗯！」

士道说完后，十香深深地点了点头。

拥有夜色长发以及如同水晶般剔透双瞳的美少女。然而她那充满神秘感的容貌现在却被染成与其气质完全不符的欢快表情。

「毕竟是要和士道一起去泳池呢！嘻嘻嘻、好久没一起去游泳了呢」

「确实是这样呢。不过你可别认真起来游得太快了啊！」

「嗯，我知道的！」

说完后十香把拿在手里的游泳包来回转动着。看到她这副充满精神的样子，士道不禁露出了微笑。

——然而。

「诶……？」

瞬间。士道抽动了一下眉毛并紧绷起自己的身体。

理由很简单。士道在自己视野中看到了某个人物的身影。

「那、那是——」

发出茫然的声音。

在士道视线所投去的人行横道上，有一名金发碧眼的少女从容地走在那里。

「艾伦·马瑟斯……！？」

士道不禁喊出她的名字。

没错。艾伦·米拉·马瑟斯。以狩猎精灵作为目的的组织、DEM社的成员——同时还是拥有强大力量、号称人类最强的魔术师。实际上就连十香也曾被她逼入绝境。

「库……」

——为什么、她会出现在这里。士道不禁咽了口气，拉起十香的手藏在了墙壁后面。

「唔？怎么了士道？」

十香有些疑惑地歪头询问道，但是士道却无暇回答她。艾伦朝着士道他们所在的地方缓慢地行走过来，士道一边注视着她的身影一边思考着。——究竟要怎么办。必须向琴里进行联系才行。不过眼下更重要的是思考如何从这里逃走吧？不过也不清楚艾伦到底有没有注意到士道他们。如果她没有看见的话——

就在士道进行思考并在脸颊下冒出冷汗的时候。

「哇啊……！？」

艾伦突然大喊道并摔倒在地面上。

「诶……？」

一瞬间没能反应过来究竟发生了什么事情。接着下个瞬间在艾伦的眼前便有汽车呼啸而过。

「喵哇！？」

艾伦再一次发出并不像是世界最强之人会发出的悲鸣声并蜷缩起自己的身体。

「…………」

士道一言不发地皱起眉头，接着艾伦和站在她身后的士道同班同学、亚衣麻衣美衣三人组进行交谈并趁她们不备逃走了。貌似艾伦并不习惯于运动的样子，跑步的姿势特别像个普通的女孩子。

「这究竟是、怎么回事啊……」

「士道、士道、发生什么了吗？」

十香拉起士道的衣角。士道有些诧异地皱起眉头并拧了一下自己的脸颊。很疼。

「什、什么都没有。我们走吧」

「唔……？好吧」

士道说完后，十香虽然有一瞬间露出不解的表情，但很快就点了点头。

◇

『……艾伦·马瑟斯她发生了这种事？』

士道通过耳机把刚才所目睹的事情进行报告后，琴里发出诧异的声音。

这也是没办法的事情。如果自己接到这样的报告也一定会做出类似的反应吧。

『……她真的是艾伦吗？你确定不是一个相貌相似的人？』

「至少外表是跟本人完全一样呢……」

『……喵哇、她是会喊出这种叫声的角色吗？』

「呃……」

士道呻吟道，接着琴里轻轻叹了口气。

『虽然有点不敢相信……但还是警戒一下比较好。我们这边也会注意的』

「嗯、拜托了」

士道轻轻点了点头后，与此同时十香拍了拍他的肩膀。

「完事了吗？那么我们走吧、士道」

「啊……抱歉抱歉。让你久等了」

士道和十香现在正在附近的一个公园里。为了向琴里报告这件事，特意绕了一下路。因为需要她等一会儿，所以给十香买了可丽饼吃，不过貌似早就吃完了。

于是和十香一起再次开始移动。

也不知道走了多久。在走到一个有各种店面的街道后，从侧面小道里传来奇怪的声音。看向那边后发现那正是十香曾经打过工的咖啡店『La Pucelle』背面。

「诶……？」

自然而然地向深处窥探后，士道不禁颤了一下肩膀。

在咖啡店『La Pucelle』背面——貌似是卫生间窗户的地方露出了艾伦的上半身。

看样子她是想从店里逃出去呢。从她脸上看不到往常的从容，只剩下焦躁和狼狈的表情。不知为何在眼角甚至有泪水渗了出来。

「什、什么……」

士道不禁在脸上冒出汗水并矗立在那里。

——难道说……是吃霸王餐？这种危险的想法掠过士道脑际。……话说用危险这种词来形容现在的状况确实有点微妙呢。虽然吃霸王餐是个不得了的犯罪行为，不过作为一名拥有压制精灵实力的最强魔术师而言，她的所作所为也未免太小气了。

完全没有注意到士道此刻想法的艾伦痛苦地扭动起自己的身体。看来窗户比她预想的要小一些，导致屁股卡在了窗户上。

「呜呜呜呜……！」

艾伦面红耳赤地用尽全力往外推。几秒钟后，她的下半身也终于从窗户中穿了出来。

「呀！」

然而由于用力过猛，艾伦从窗户中飞出来后直接头部向下掉进摆放在小道中的垃圾桶之中。

「呜、呜呜呜……」

艾伦不禁流下泪水并拖起身体把粘在头发和衣服上的垃圾拍掉。

然而从店里面传来『艾伦小姐好没好吗？』『诶？怎么一直没回复啊？』『刚才从店背面是不是传来什么声音了啊？』的说话声后，艾伦颤了一下身体迅速从那里逃走了。途中还被绊倒摔在地上。「呜、呜呜……」艾伦面露痛苦地揉着自己的小腿，然后拖着半条腿消失在了小道深处。

「…………」

目睹了这一系列过程的士道不禁愣在了那里。

……刚才究竟是怎么一回事。不禁让人以为是产生了幻觉或是在做白日梦。

「士道、士道！」

「啊……」

被十香叫自己的名字后终于回过神来。看向那边后发现十香十分不满地鼓起双腮。

「你今天到底是怎么了，士道。你的样子很奇怪啊」

「抱、抱歉……貌似我有点累了呢」

士道用手按着眼角说道，十香则是有些担心地窥探起士道的面孔。

「这样吗……？要不换一天去游泳池吧？」

「没、没事的！并不是这个意思。我没问题的，我们走吧」

「唔？嗯……」

士道推着十香的后背朝着健身馆前进。

◇

「啊哈哈哈哈哈哈！好有趣啊士道！」

过了几十分钟之后，士道和十香在健身馆的泳池中游泳。

由于这里只是普通的健身馆，与以前和琴里她们一起去的Ocean Park不同，这里并没有专门游玩的设施。不过貌似十香喜欢的是在水中游泳这个行为本身，从刚才开始在25米长的泳池中来回游动着。

「喂喂、要是玩过头了到时会变得很累啊」

「我没事的！好，我再游一个来回！」

「哈哈……」

看到十香精力充沛的样子，士道不禁露出笑容。然而——就在这时，士道脸上的表情瞬间冻住了。

「哈……！？」

在泳池的中央、第三条泳道前面，今天第三次见到了艾伦·马瑟斯。

穿着竞速泳衣、从容地挺起胸膛并在腋下夹着浮力板。完全看不懂她究竟是想要做什么。……不对、应该说很轻易地就能看出她想要做什么，但是正因为如此反而却搞不懂她的意图。

「要上了哦，〈Prydwen〉」

艾伦用认真的眼神说道，然后便摆出跳水的姿势。……然而、她却并没有直接跳入泳池。而是把身体蹲下去，一只脚一只脚地放入水面中并溅起微弱的水花。

然后。

「呼——、呼——、呼——……」

双手握着浮力板，也不换气，拼命摆动着双腿却以极其缓慢的速度在泳池中前进着。在倒数第二条泳道中进行蛙泳的老妇人轻而易举地超过了她。

「什……」

士道脸上不禁显露出疑惑的表情，开始了思索。……思考艾伦究竟是在做什么。

正常来说应该是在锻炼身体吧……不过要说那是锻炼身体也未免太过缓慢了吧。……不对、把那种状态称之为缓慢都已经是相当委婉的说法了。用比喻的方法形容的话……刚刚生下来第一次被放进水里的小狗为了不溺水拼命地唤起自己远古本能般的景象。

士道皱起眉头观察着她的样子后，艾伦终于游完了25米并「噗哇」地吐了口气。自己特意确认了一下，艾伦从最开始就没把头放进水里。刚才的「噗哇」到底又是怎么回事呢。

艾伦在自言自语几句后再次握起浮力板踢了一脚池壁。

然而就在游到泳池一半的地方后突然开始拼命拍打起水面。看样子是溺水了呢。

「……！」

士道原本想要去救助她……然而却不禁又思考了一下。她可是艾伦·马瑟斯。世界最强的魔术师。她怎么可能会在这种平稳的泳池中溺水呢。她现在的动作也可能是有什么理由在里面。说不定那正是引诱士道过去的陷阱——

就在士道进行思考的时候，突然间亚衣麻衣美衣从水中蹦了出来，然后把漂浮在水面上的艾伦拉到泳池岸边。

「…………」

「士道？」

十香露出诧异的表情询问道。

「今天的士道果然有点奇怪啊。我已经玩得很开心了，差不多该去买东西回家了」

「……啊、啊啊……是呢」

士道决定听从十香的建议。

从泳池上来换好衣服稍微休息了一会儿后，士道他们离开了健身馆。

「健身馆还真是个有趣的地方呢！有机会我们再来玩吧！」

「好啊，琴里说了你要是喜欢这里的话就给你办会员证呢」

「噢噢、真的吗！？」

十香的双眼变得闪闪发光。看来比预想的还要更加中意这里的泳池呢。

就在这时士道抽动了一下眉毛。

有一群人聚集在在健身馆前方的道路上。

「哦哦！怎么了士道！有好多人哦！」

「嗯……不知道呢。大概是发生事故了吧？」

「事故！就是说汽车撞到某个东西了吗！」

十香瞪大眼睛不停地跳动着看向人群对面的景象。

然而在跳了几次后十香便低声嘟哝道。

「唔……人实在太多了什么都看不到啊，士道」

「并不是什么值得看的东西呢。……即使待在这里也只会妨碍到别人。我们还是先走吧，不快点的话晚饭时间就得拖后了」

「唔、那可不得了！抓紧吧、士道！」

士道说完后，十香发出充满活力的声音并拉着士道的手臂向前行走着。

「…………」

……话说回来，今天还真是奇怪的一天呢。士道一边行走在通向超市的路上，一边默默地回想起今天所发生的事情。

魔术师艾伦·米拉·马瑟斯。她恐怕是人类这个物种中称得上是最强的少女。

然而她却摔倒在人行横道上、吃霸王餐、在泳池中溺水。完全搞不懂她的意图是什么。

而且自己也很在意频繁出现在艾伦所在之处的亚衣麻衣美衣。回想起来，当时艾伦从吃霸王餐的现场逃出去的时候，从店里传来的正是她们三个人的声音。然后，刚才则是把溺水的艾伦拉到了岸边——

「艾伦小姐、我们走吧。你就彻底死心吧——」

「啊、难道是不喜欢芬达吗——？」

「你放心好了。我也准备了Dr.Pepper和McCol哦」

「等下……住、住手啊啊啊啊！」

艾伦被亚衣麻衣美衣拖着从士道和十香面前经过。

「…………」

「士、士道……刚才那是？」

「谁、谁知道呢……」

明明十香认真地询问道，自己却只能给出这样一个回答。

◇

「……就是这样了……」

回家后。士道把今天一天所发生的事情报告给了琴里。

「嗯……这些事情我们这边也都确认了。她究竟是有什么企图呢」

「呃……与其说是企图……我思考了很久，觉得她只是在休假而已吧……」

士道一边挠着脸颊一边说道，然而琴里却合上双眼摇了摇头。

「你在说什么梦话呐。对方可是艾伦·马瑟斯。是世界最强的魔术师。她的一系列举动一定是有什么目的才对」

「真、真的是这样吗……？」

「没错。绝不能大意呢」

琴里用严肃的表情开口说道。士道脸颊上不禁流下汗水并在胸前抱起双臂。

「但是、在人行横道的那一下……」

「最强的魔术师怎么可能因为被人推了一下就会摔倒呢。如果不是想要装成是普通人而故意摔倒的话——可以确定在那个人行横道上设置有什么东西」

「什么东西……是什么啊？」

「不清楚。但是我们也无法置之不理呢，今天就会派特工去调查一下」

「这、这样啊……不过吃霸王餐的话」

「她可是最强的魔术师啊。怎么可能会做吃霸王餐这种事。你好好想想。『La Pucelle』可是我和十香经常光顾的咖啡厅。一定是DEM那边也注意到了这点」

「这么说她从背面的窗户逃出去是为了……」

「恐怕是在确认除了大门以外的逃脱路线吧。不用说那并不是她自己使用的——而是为了确保待在店里的精灵们不会逃出去而提前过来调查的」

「呃……那么那个浮力板是怎么回事？」

「都说了叫你好好思考一下啊。你想想最强的魔术师怎么可能不会游泳呢？艾伦特意用那种入门者游泳方式的理由只有一个——故意给自己增加负担从而提升训练效果啊」

「也、也就是说……？」

「她所使用的浮力板，我猜它的重量应该是相当重的」

「…………」

如果真是这样浮力板根本就浮不起来啊……看到琴里十分严肃的表情，士道最终还是没能把这句说出口。

「不过这样的话……和艾伦进行接触的三人组也令人在意呢」

「是啊……确实呢。不过她们可是我们班的同学啊？和十香的关系也不错……」

「就是因为这个啊」

士道说完后，琴里把棒棒糖棍指向士道。

「就、就是因为这个……？」

「有很大可能是得知三人组和十香关系亲密的艾伦主动向她们进行接触的。恐怕是想要套出十香的情报——最坏的情况是她们三人被艾伦洗脑而袭击十香」

「……那、那个……这不太可能吧……」

「……！原来是这样啊。前提就给搞错了。说不定那三个人从最开始就是DEM社的特工呢……！这样的话与艾伦定期进行联系也是理所应当的……被摆了一道呢……！不能就这样坐以待毙呢，得必须马上开始调查那三个人才行。——我现在要去那边，今晚不会回来了你自己先休息吧」

琴里一个人兴奋起来，然后摆动着短裙从房间里走了出去。

「那、那个……」

士道只能是茫然地目送她离去。

结束

短篇 十香SantaClaus

网译版 转自 百度贴吧

图源：漆黑的地平线

翻译：ENGLANSKI

修图：死亡外科医生罗

十二月二十四日，夜。

雪包裹着的街道正中突然显现，身着浸染上赤红与白的铠甲，被漫溢着季节感包裹的少女

“她可是识别名为【Santaclaus】，每年一次临界的精灵；会在孩子们枕边的袜子里塞满黄豆粉面包弄出油渍让人困扰的精灵哟】

从右耳的耳机里传来琴里的声音，士道不禁流下了冷汗。听到这个说明、只能想到了那个比什么都更在意的存在。

“也就是说…十香？”

士道半眯着眼、对站在面前的十香这样说着

“你这个家伙…为什么会知道我的名字？”十香露出惊讶的表情。

“不，说为什么….这个….”

“嘛，在这里相见也是缘分，坐上来说吧！”

十香也是这样平常地称呼着士道的名字….这个样子果然不能不在意。

“商谈…吗？”

“嗯、实际上我们，是在这个季节临界，命中注定要被孩子们喜爱的精灵啊”

“我们…？”

十香点了点头，“哔——”地吹起了口哨。

接着，带着大大的角穿着鹿一样的衣服的耶俱矢和夕弦拖着巨大的雪橇从天空飞来。

“那个….这家伙是？”

“【驯鹿】啊！”

………

士道扶着脸颊的时候、十香又把手指向左边：

穿着白色毛茸茸衣服的四糸乃正在蹦蹦跳跳。

“那是【雪孩子】哦，在让雪降下来！”

“啊….这个雪是四糸乃降下来的啊。”

接下来十香把手指向右边：

大姐姐一样的打扮唱出美妙动听歌声的美九

“这是【福音歌者】！负责营造气氛！”

“好像很适合呢….”

士道这样说着，十香又把雪橇上大大的袋子打开了。

“啥…！”发出不可思议的声音，被放进里面的正是抱膝缩成一团的七罪。

“这个孩子是【礼物】。正如这个名字所说，什么礼物都可以做得出来哟！”

“….原来如此。”

然后十香有指了指头上

在那里的是纯白灵装缠身，被无数羽毛围绕的折纸的身姿：“那个是【天使】呢！将在鲁本斯的名画前死去的少年和他的爱犬引入天国就是她的工作哟”

“为什么是灵装啊啊啊啊啊啊啊啊！活动范围是有多狭窄啊啊啊啊啊啊啊啊？”

面对士道的大叫，十香毫不在意的说：“像这个样子铁壁般的布阵，为何还会有小孩子不喜欢呢？明明都送去了美味的黄豆粉面包了的说！”

“不…看，对方是孩子们吧？送玩具之类的不是更好吗？”

听到了士道的话，十香露出了惊讶的表情：“原来如此！你难道是天才吗！？”

就在这时，耳机传来了好感度上升的提示音。

“成功了士道，好感度上升啦！”

“诶诶，就在现在？”

“好了，就在这里封印掉吧！”耳机传来琴里的催促。士道心中一片释然的握起了十香的手。十香的肩膀小小的震动了一下，却并没有反抗。士道就这样，将自己的唇与十香的唇慢慢靠近…….

就在这时，士道睁开了眼

“嗯….啊——怎么会有这样的感觉…？”

士道感觉摇摇头抬起身子看看一边的台历。

十二月二十四日：平安夜

那样的梦大概是没有的吧，不过雪就快要下来了。就那样想着，士道慢慢的走下楼梯。

短篇 或守Quest

网译版 转自 百度贴吧

图源：爱纹冰丽

翻译：ENGLANSKI

“——起来了快起来了！我可爱的小士道哟。”

“嗯”

某一日，察觉到自己的身体被不断摇动的触感，和震动着自己耳膜的：或守鞠亚的声音，士道慢慢睁开眼睛。

“鞠亚。”

“嗯、什么事？”

士道揉了揉眼睛抬起身子，听到名字被交到，鞠亚轻轻点了点头。以美丽的银色长发和碧色的双眸为特征，实际年龄未知。不过从娇小奢华的玉体看起来比士道年纪更小就是了。

“嗯？”

看到站在床边的鞠亚后，士道再次揉了揉眼睛。

原因很简单，因为她穿着深色的法袍并带着看起来很古老的长杖；完全就是幻想系游戏中出场的魔法使那样的打扮。

“什么打扮啊这是= =”

“魔法使。”

鞠亚平淡的看着他说到。

“不，这个一眼就能看出来，不过为什么”

说到这里，士道不禁停下了。改变了的不仅仅是鞠亚的打扮；平日见惯的房间、竟然不知从什么时候开始变成了古旧的西洋式建筑。

难不成到现在为止还在梦里（春梦之王士织酱= =）

士道于是更加用力地揉了揉眼睛。

——可是房间依旧没有变回自己熟悉的样子。

“这到底是怎么一回事啊啊啊？”

“五河士道，请快点换好衣服。”这样说着，鞠亚把士道的替换衣服拿了出来。

但是鞠亚手上的并不是士道平时的私服或制服之类的。而是幻想系作品中【正义的伙伴】那样的斗篷，缀连着收纳在鞘中的双刃长剑；看起来简直就是经常见到的RPG当中的勇者大人的装备。

“到底是怎么回事啊！这个。”士道说。

鞠亚不可思议的歪歪头，“昨天晚上，不是告诉你了么？”

“昨天？”听到鞠亚的话、士道皱起眉头搜索着自己的记忆。

“五河士道，我明白了。【爱】的话，不在极限状态下就无法诞生是吗？”

昨天晚上在五河家的客厅里鞠亚突然发出这样小声的感叹。

“额突然说这些干什么啊？鞠亚。”

“其实今天我和十香她们的谈话过了，和士道的：相遇。”

“相遇？”

“是的。为了明白【爱】是什么，它的起点，也就是【爱】这个概念的诞生——两个人相遇之时的事情不知道是绝对不行的。”

鞠亚直视着士道的眼睛这样说

“——【爱】是什么？”

那是鞠亚出现在士道面前起不断提出的问题。也是成为士道她们打破目前僵局的钥匙也不为过的命题。

士道发出“嗯～～”的声音，眼神来回徘徊看着周边：看惯了的墙壁、床、天花板、以及熟悉的客厅。

但是，这里既是五河家又不是五河家。

——这里是【RATATORSKR】制作的“想象空间”

数日前，士道进行精灵攻略的训练是，进入了某个游戏世界当中、又因为意外的BUG的出现而失去了回到现实世界的方法。（士织酱不要怕有桐子带你装B带你飞）

作为BUG而被想到的，就是现在在士道目前的少女：或守鞠亚。操着口癖不停地追问【爱是什么？】这样的问题。

回答出这个问题，是将闭塞的现状打破绝不能放松的。士道和同他一起被导入这个游戏世界的十香她们在和鞠亚度过的日日夜夜里却并没有得出一点成果。

“说起来啊相遇的话差不多是很重要的事情呢。但是你从里面发现了什么吗？”

“五河士道和大家的相遇，虽然方式各种各样但有一个倾向是共同的！”

“倾向？”

“是的，就是都是在战斗或者极端危险的状况下发生的。”

“啊”

士道挠了挠眉梢，说起来是那样没错。

话说回来，会发生这样的事情也是当然。从多少年以前就朝夕相处的妹妹放过不说，就算和自己一起被导入游戏世界的少女们也都是AST啊精灵这样了不起的存在有这样粗暴的相遇也是情理之中。

“然后呢，这就是你推导出的结论？”

“【爱】的产生，一直是在极限的状态下。”鞠亚挺了挺小巧的胸部这样说。虽然一直以来都是几乎看不到表情的样子、都是现在的她看起来却是夸耀般的、自信好像满溢出来的感觉。

“不为什么会有那样的发现啊？！”

面对着士道

“嗯我和十香的相遇也仅仅是一般的罕见现象啊、普通的情侣做出那样骚动的相遇可是不行的呢！”

“没有那样的事，也会产生吊桥效应那样的状况吗？在波澜壮阔的冒险下，【爱】的产生不是更容易吗？”

“不，嘛、不做那样的事情也可以的吧？那个假说的准确性诶是怎么回事来着呢啊哈哈”

士道一边说着一边看着四周。士道她们所在的幻想世界，是以现实存在的天宫市为模型的，在这里生活的人们也都是模仿现实而产生的角色。既然没有新精灵的出现，AST、DEM之类的也没有出场的可能了。现实的威胁既然解除了，鞠亚说的波澜壮阔的冒险必定难以实现了。

但是，鞠亚自信满满地点点头。“不用担心，已经想到方法了。”

“方法是什么？”

鞠亚翻转裙子、背对着士道。

“——是从明天开始的有趣的事情。晚安、做个好梦。”

“喂，等等！”士道颊畔留下冷汗。

听到了士道的呼唤，鞠亚转身鞠躬行礼。然后迈着“哒哒”的小步走出五河家。

完全想不到鞠亚要干什么，也没有从她的话里想出什么。士道无奈的上楼走回自己的房间。

“然后，这就是你说的波澜壮阔的情况？”士道只能任额头上的冷汗流过颊畔。（汗多肾虚= =）

“是的、勇者五河士道，去和你的伙伴们一起打倒魔王吧。”

“”（猜到魔王是谁了）

听了鞠亚的话士道只能扶额

实际上，鞠亚能够按照自己的想法将这个幻想世界重组，甚至进行与士道她们原来的世界没有关系的再设定。就是说这次，将以天宫市为蓝本的游戏世界整个的改变成了幻想系RPG风格的存在。

“幻想系RPG一定会有这样的纪录：加入危机状况的演出、和同伴一起在困难面前屹立、完成使命的满足感这样的预测下一定能了解到【爱】的本质！”鞠亚猛的握拳、这样主张着

脑子里不划过各种各样的想法是不可能的。要怎么做呢？想要回原来的世界不回答出来鞠亚的问题是不行的。士道握紧了拳。

“我知道了，那么就交给我吧！打倒魔王的具体方法是——?”

听了士道的话鞠亚满意的点点头。

“好的，首先要去集合一起旅行的伙伴：共度苦乐、缔结下深厚羁绊的重要的少女们，然后不必客气地用爱来教♀育她们吧！”

“这样直白的说法真让人想要抵♀抗啊”

士道苦笑着摇摇头。

鞠亚一点在意的样子也没有，只是把【正义的伙伴】式斗篷放在床上。

“既然这样就快换好衣服吧。我在外面等你。”

只留下士道一个人的房间里。他长叹了一口气，开始换鞠亚留给他的衣服。

“啊——”士道低声感叹。看了看自己的勇者装扮虽然设计极具艺匠可这奇妙的羞耻感是怎么回事？

算了，这不过是个开始；士道抓起搁在墙壁的长剑冲着鞠亚的背影追了出去。

“哦哦哦！”士道发出这样的感叹不是没有道理的；因为不只是士道的家，就连视线所及的地方也发生了变貌，石板铺路街上行走的人们也是，变成了中世纪欧风的服装。就连自行车也成了马车。

“好厉害啊”士道被这样彻底的改变感动，瞪大了眼睛。

“来了呢，五河士道。”听到了待在五河家旁的鞠亚发出的声音。也早就见到她这样的装束所以不是很在意，可是她却完全没有违和感地融入了这里才比较令人在意。

“那么，快点去寻找你的伙伴吧！”

“啊啊，但是：伙伴的话，要到哪里寻找呢？”

“那边哦！”鞠亚指了指五河家旁边的建筑物。

旁边一直是精灵们居住的公寓，现在却变成了宽敞的两层建筑；和里面放着的酒樽相呼应，外面则挂着酒瓶形状的巨大招牌。

“酒馆？”

“是的、冒险者总是在酒馆聚集。”

“唔嘛，是怎么回事呐。”

我们可是未成年虽然想这么提醒，但是在这样的世界观下又显得太不识趣了；于是士道带着鞠亚像大人那样的走进了酒馆。

虽然还是白天，可是酒馆里仍然见到了不少人，和街上行走的村人不同：法衣和铠甲缠身。一眼看起来就是冒险者那样的打扮。

“好了，快点去店主那里去要冒险者们的情报吧！”

士道在鞠亚的催促下走进店的里面去，看来这样的年纪是可以进入酒吧的。

里面，一位面带睡颜的女性把视线投向士道和鞠亚她们。

“呀，欢迎。来这里是初次？”

“！！！令音小姐！！！”士道不假思索的拔高了声音。在这里做什么？【RATATOSKR】的分析官兼士道的副班主任，为什么会出现在这里？不仅如此还穿着大大开放出锁骨与胸部的衣服，虽然不想可是还是忍不住盯着士道连忙移开视线。

无论如何，真正的令音都不会出现在这里，也就是说：这只是AI创造出来的NPC？

“鞠亚，这个是”

“令音小姐是这间酒馆的女店主、负责冒险伙伴的介绍；快打招呼。”

“额初次见面请多关照。”

“嗯，多指教。”士道低下了头，令音也轻轻的摆摆手。

“请快些介绍冒险的伙伴给我们，店主。”

“那么，想要些什么职业的呢？”令音怎么说着，转身正对着士道和鞠亚她们。

“嗯？勇者和魔法使已经有了、接下来应该是负责回复的僧侣和承担激斗任务的战士吧？”

“原来如此，那么僧侣和战士的话，就像店主拜托吧。”

“嗯，了解那么——”令音“乓乓”拍了拍手，仿佛呼应似的，酒吧的深处现出了一位拥有着夜色长发和水晶色双瞳的美少女。

“——十香！”

“哦哦，士道、或守！”听到士道的呼唤十香这个人露出了明丽的表情。

“十香，那样的打扮”士道皱着眉指向十香。

现在十香的装扮是披着法衣，手持装饰着华丽宝石的锡杖。

“嗯！我可是僧侣一类的家伙呢！”说罢“嘿嘿”地挺起了丰满的胸脯。

“也就是说十香是僧侣，这样对吧？”不同于自信满满的十香，士道流着冷汗这样说。

为什么这样说呢？没有别的意思，不过感觉十香更适合当在前线挥舞着大剑的战士之类的啊。

“唔？有什么问题吗？”

“不，硬要说的话也没有既然是僧侣的话那么应该会使用回复魔法一类的吧？”

“唔～当然咯！因为是僧侣嘛！”

“真的= =？”

“你不相信吗？”

听到士道这样意外的话，令音摸着下巴说：“不是不信，只是有这方面的印象这样吧？

那么，稍稍给他看看吧。或守——”

鞠亚身段放低，用手中的法杖向士道的小腿扫了过去。突然的袭击令士道按住小腿蹲在地上。

“突然之间干什么啊！（泪目）”

“就是现在，十香！”

“啊，交给我吧！”十香用力的点了点头，弯下身子温柔地捧起了士道的手。

“放心吧，虽然现在很痛可马上就会好起来的！”那样低头捧起士道的手并眉眼低垂的样子、简直就像对神祈祷的修女。

“难道说真的？”

正当士道这么感叹的时候，十香抓起了士道的中指、用力掐着。

“呀啊啊啊啊啊！”突然的剧痛传了过来；十香看着那样子惊讶的问到：

“士道、发生什么事情了吗？”

“发生什么你在做什么啊！！！”

“唔如果哪里痛的话，手指用力的掐其他地方分散同感就好了我是听令音说的想实践一下这样。”

“那不是治手指痛的方法吗！”

“哈？！”十香惊讶的瞪大眼睛、看样子现在才反应过来。

“对对不起士道你你现在还痛吗吗？！”

“不已经没事了。说起来小腿那里确实不痛了”

“太好了！”

士道这么说着，十香“呼”地一下放松了表情。实际上手指和小腿那边更痛，士道自己也说不清楚了。

“令音小姐，战士的话在这里吗？”士道忍住眼泪面向令音，令音再度拍了拍手。

这次从酒吧的深处传来“沙啦沙啦”拖着什么重物的声音。

然后出现的是全身被铠甲紧紧围绕、用力推着重剑的拥有着紫银色长发的少女：全民偶像诱宵美九大小姐是也。

“哈哈推荐非常感谢。将聚集起来的坏蛋们——啪嗒啪嗒、全部代表月亮消灭掉火力超群的魔法少啊不对是重战士你的伙伴诱宵美九的说哟”

“美九难道你是战士？”

“啊达令多多关照咯”完全就是一副喘不上气的样子、“啪嗒”一声倒进座椅里。看起来是一直拖着笨重的铠甲和重剑体力透支了。完全是分配错了角色啊！

“鞠亚，美九和十香的角色是不是反了啊？”

“大丈夫萌大奶、困难越多的一方在超越极限时的快乐也就更多。”

“但是”

“比起这个，下一个冒险者要出场了。”

在鞠亚开口的同时令音再度拍了拍手。

过了数十秒，还是没有谁从里面出来。

“稍稍等下、”士道疑惑地歪歪头，令音向着酒吧的深处走去，几秒后、牵着一位小脸完全羞红的女孩子走了出来。

左手戴着兔子手偶，身材娇小的少女。全身被包裹在大大的斗篷里。

“四糸乃”

“士道先生”听到被士道呼唤名字四糸乃的脸显得更加红了。

“在做什么啊那个打扮？”

“啊，这个嘛是因为——”手偶：四糸奈发出了回答的声音，然后抓着斗篷的一端，一口气拉了下来。

“呀——！”

“什？”

斗篷下隐藏的衣装暴露在外，士道不自觉地瞪大了眼睛。

不知为何下面隐藏的，竟是露出面积堪比泳衣的、煽情的舞女装。

“四糸乃的话，好像因为舞女的装束感到羞耻呢～”

“——四糸奈！”四糸乃好像要哭出来一般地叫着，连忙拾起斗篷隐藏起身体跑到美九身后躲了起来。（loli你这样做会被姐姐大人吃干抹净渣都不留啊= =）

“没事吧四糸乃？”

“嗯”四糸乃害羞的低下头。

看了又是一个角色分配错误的

“那么接下来——”鞠亚好像毫不在意的，向令音催促着接下来的冒险者。

令音再度“乓乓”地拍着手。

几秒后，好像要和刚才的四糸乃对比一般，一道身影已超快的速度直直撞进士道怀里来、随即：咽喉被冷彻的利器扣住的感觉。

“哼哼、有破绽哦，勇者大人？”

全身被黑衣包裹、强气的少女，翘起唇瓣——士道的妹妹：琴里。

仿佛是对士道进行问候；抱起了双臂说道：

“我乃是酒吧女主人推荐的冒险者；将成为你强力的伙伴的：Assassin——琴里是也。”

“阿萨辛？”

“就是刺客的职阶啦！”

“哦哦！”总算有一个看起来很管用的伙伴啦，士道不自觉地发出赞叹。

“当然，技能决不仅仅是暗杀、斥候啦隐秘行动也完全没有问题的哟！”

“那不是超厉害吗？！”

“——然后就是在战斗中，目力捕捉不到的速度！”

“嗯嗯！”

“还可以在对方的口中放进带毒的糖哦！”

“说了半天是服毒啊！”士道拔高声音，退后一步看向琴里那边，顶住自己咽喉的不是匕首利刃一类的东西，而是琴里最爱吃的珍宝棒。

“什么嘛，戏文吗？”琴里露出怃然的表情。

“不、和之前的技能相配些不好吗？难道说没有有效的攻击手段了？”

“无路赛！你个问题男孩。”

琴里把珍宝棒放进嘴里仰起小鼻子“哼”了一声。

“那个，琴里。你把那个糖果放进嘴里真的没问题？”

“”

在士道说的同时琴里脸色变得青紫嘴里喷出白色的泡泡就这样仰面倒了下去。

（= =我这把刀可是涂满了毒药碰一下就会死哦～舔）

“琴琴里！”

“这样可不行十香快用解毒魔法！”

“噢，交给我啦！”

听到了令音的话十香“呼呼”的挥起拳，“嗙叽”一声猛砸在琴里的鸠尾穴上。（鸠尾穴：位于脐上七寸、剑突下半寸。经属任脉，系任脉之络穴。击中后，冲击腹壁动、静脉、及肝、胆，震动心脏，血滞而亡；老菊又虐我能干的妹妹= =）

“库哈”琴里发出苦闷的叫声吐出混杂着唾液的不明紫色液体那个看起来就是混在糖果里的毒药了。

“好嘞这样就安心了！”

“物理技！？”

十香一副搞定收工踌躇满志的样子一手叉腰，士道不禁发出惊叹。

“琴里是个冒失鬼小姐做出这样的事也不奇怪。”（鞠亚）

““在糖果里面掺进毒药哪点正常啦！！！”（士道）

“好了店主接下来的冒险者”

“你倒是听我说话啊喂！”

没有理会士道的大叫令音转过身去。士道长叹了一口气，稍稍出现一两个有能力的冒险者吧额滴神呀。

“那么，接下来的冒险者是：八舞姐妹呢。”

“耶俱矢和夕弦吗？但是，没有和她们适合的职业了啊？难不成是商人啊学者之类的”

“在说什么啊！她们的职阶可是空中作战的专家——龙骑士呢！”

“——”意外的回答让士道瞪圆了眼睛。

龙骑士，顾名思义就是驱使着龙参与战斗的骑士们，拥有值得骄傲的机动力和攻击力，在战场上大活跃这样没错了、况且八舞本来就是操控飓风的精灵，这样的话再适合不过了。

“真的吗？那就拜托了！”

“嗯嗯、期待着吧——耶俱矢、夕弦。”

令音再度拍拍手，从酒吧深处现出大大的身影。

首先看到的是夕弦；身着精致雕刻的轻装铠甲，手中握紧长枪、那样凛然的姿容，让人一眼看去就觉出强大的力量。

可当看到夕弦骑♀着的龙的时候、士道彻底说不出话来了。

不知为何夕弦胯下骑♀着的，是穿着龙的装束趴在地上的，和夕弦仿佛如同镜像一般的少女。

（那对双子我承包了！果然向来R组不是基组就是姬组= =）

“这个令音小姐？”

“嗯、介绍一下吧。龙骑士夕弦，和作为龙的耶俱矢。”

“问候，初次见面请多指教。士道。”

“——噢噢噢噢噢噢噢！”当夕弦发出问候的同时，胯下的“龙”发出了并非骄傲的咆哮立起身子来把夕弦狠狠地甩了出去。

但，不愧是龙骑士，夕弦轻巧地稳定住身姿，在地面上漂亮的着陆了。

“为什么我是龙夕弦是骑♀士啊！这么考虑不是太奇怪了吗！！！”

“疑问，没有什么奇怪的地方。耶俱矢是夕弦可爱的宠♀物不是么？”

“你说什”

“爱抚，乖～乖～”

好像要宽恕突然站起来的耶俱矢似的，摸摸她的脑袋、耶俱矢发出“呼噜噜～”的声音并转过身把腹部露出来。

就在大家还没有反应过来的时候夕弦再度抓紧了缰绳，

“哈？你啊啊在干什么——啊啊啊！”

“继续，乖～乖～”

“嗯～咕喵”耶俱矢又乖乖露出腹部，不过为什么看起来很高兴的样子？

“那么，后面的又是？”士道连忙把目光从两人身上移开转向令音。想象不到这样的状态就能去挑战魔王，难道连给我一个可靠的伙伴这样的愿望都无法实现么。

“嗯，下一个。”

令音拍了拍手。又是一个人影从酒吧深处出现了。

和到刚才为止的不同，人影出现的时候地面微微的震动，轰鸣的雷声开始响起。“哐哐哐——”放出来这样威严的BGM。

一位少女向前走到士道面前，垂及肩头的短发，人偶般无表情的面容——正是士道的同学：鸢一折纸。

但是；全身被黑衣缠绕，头上戴着双角，让人不太明白她的职业。

“折纸这个打扮是？”

“魔王。”

“Last Boss？！”看到折纸无事一般的回答士道发出大叫。

“为什么魔王会在酒吧里面？打到魔王难道不是冒险的目的吗！”

“冷静下来。”

面对狼狈的士道、令音被手搭在他的肩上说。

“她作为魔王和你们所要打倒的全部的敌人是不一样的；最初被设想为敌人的魔王为了打倒真正的大敌而结成共同战斗，也有这样的关系不是么，在有什么人作为魔王敌人的世界观下、多一个伙伴也很好不是么。”

“是那样的事没错么？”

“没问题，为了勇者士道的胜利！”

怎么说着抓起了士道的手。

十香猛的插过来大声喊道：“你这个家伙、不要碰士道！”

“不要多事，魔王和勇者的事情、没有僧侣插手的余地。”

“在说什么啊？魔王和勇者不是对头吗！”

“你什么也不懂，昨天的敌人就是今天的恋人。即使是一直敌对的双方、也有产生爱情的可能。比起这个，你是僧侣，是以侍奉神为工作的人，根本不能得到人生伴侣的。你不要说话。”

“什？”

十香露出惊愕的表情，看来并不是把僧侣和其他词语混淆了而是确实明白了折纸的意思。但是很快，就为了取回气势一般猛然摇了摇头：

“没问题的，只要把士道看待成神就不是不行了！”

听到这话，折纸罕见的双肩一颤。

“从你的嘴里听到这话真令人意想不到；确实士道是相当于神的存在”

“就是这样！既然士道是神那么我可”

“——但是你依旧要出局！”

“什么？明明已经这样”

“你不过是侍奉神为工作的，下位存在。而我则是与神对等的，能够将作为神的士道吞噬与侵蚀的存在；恐怕只能够用【恶魔】一词来称呼了吧！”

（想到焰魔是怎么回事= =？比希望更炽烈、比绝望更深沉的——爱哟）

“这样不明不白的台词是怎么回事！？”

十香和折纸又一次争吵开始了，士道连忙从两人之间逃了出来。面向混乱的酒吧里。

“那么，令音、这就是所有的人了吗？”

“不，还有最后一人。”

令音拍了拍手。

这次是装束着村娘服饰的少女，从酒吧深处走了出来。

一眼看上去并不是战斗的类型。但当士道看清楚来者的面容后，立即印象一变。被扎成长短不一的双马尾，左右异色的双瞳，左眼赫然刻上了时钟的文字盘。

少女露出优雅的笑容、提起裙裾行礼：“贵安，小女子时崎狂三。职业是村民哦～”

“骗人的——！”

听到狂三的自我介绍士道拔高了声音惊叫。

“啊啦啊啦？怎么这样，勇者大人。明明从哪里看都是普通的村民呢！”

“那个打扮！不论从哪里看都太勉强了吧！”

“那样的事情才没有呢，不过就算是人畜无害的可爱的小村娘，也可以担当起把魔族斩尽杀绝的任务哟～”

“魔王啊！队伍里第二个魔王啊啊啊啊！”

士道惊叫着，已经没办法做什么了。

就这样：以讨伐魔王（？）为目的的勇者团队集结完成了。

勇者（强制的）

魔法使（她是黑幕）

僧侣（物理系）

战士（战五渣）

舞女（娇羞的孩子）

阿萨辛（冒失鬼小姐）

龙和龙骑士（只是打扮）

魔王（为什么会在啊！）

村人（骗人的！）

共计十人。冒险现在，开幕了。

“也就是说，魔王现在在什么地方？”士道转过头对走在她左侧的鞠亚这么说着。

现在走在士道身旁的、只有鞠亚、十香、美九三人。至于其他人都只好请她们乖乖坐进马车里跟随了。

拉车马是美丽的白马，招展的旗子上大书特书【FRAXINUS】几个大字。实在是精细的工艺呢。

然而在街上行走的只是包括勇者在内的四人。其他人都被不得已的苦劝进了马车，原因不是别的：她们对【用爱来教♀育】的理解，恐怕会发生非常不可收拾的事情。

虽然大家都面露不满，可是也知道在游戏世界里违逆鞠亚是不行的，只好在经过猜拳之后、轮流坐上车待机。

“是，”

要回答士道的问题一般、鞠亚点了点头。“魔王之城在北方大陆的中央位置。”

“北方大陆？”

“这个世界被分成四个大陆；首先是南方大陆，然后经过西方大陆。最后通过飞艇”

“不不，那样的方式不是会花费很多时间嘛！”

“请不要担心、沿着大陆移动，是游戏画面的基准。到那里还不算大。”

“所以成了没用的发言嘛啊哈哈！”士道苦笑着说。右边的十香好像要跳起来一般地说：

“但是士道！冒险可是有趣的事情呢！当然就要一步一步地走到才是啊！”

这样说着并兴奋的把头扭过来。

“嘛那样哦嘿！可不好嗯～冒险本身很有趣。哦哦呵呵。”跟在后面的美九发出这样的回答。嘛，虽然用轻铠替换掉了之前穿着的重铠，但是背负的大剑仍然具有相当的重量，让美九一副喘不上气的样子。

毕竟也不是不明白十香美九她们的话，士道回头看看周边的景色。比起数十分钟出发前发生了惊人的改变

——宽广的草原、一点都市的痕迹都看不到。是平时不多见的自然风光。

“好棒的景色呢！这个也是鞠亚做出来的吗？”

“虽然不明白你在说什么。这个世界正是它本来的样子。好了，为了守护这片景色快点去打倒魔王吧！”

“是是。”

士道吐出口气看向前方：草丛里发出“沙沙”的声响、数只像果冻那样的东西飞窜出来。

“是史莱姆呢”士道摆出架势的同时，鞠亚这样冷静的说。

的确在众人面前出现的、就是RPG里面经常现身的史莱姆、阿米巴一样半透明的身体蠢动着。

“小心哦，大家！要上咯——”

士道这样喊着、美九十香鞠亚也各自摆出攻击的架势、就在美九把背后的长剑抽出来时，平衡崩溃向前倒下去。

“呀啊！”

“美九！当心——”这样不假思索地喊出来。毕竟美九面前：可正是聚集成一群的史莱姆啊！

“库——”十香一猛地一踩地面，飞快的奔向美九，可是——

吃了，史莱姆拥上来，袭向十香和美九的娇躯。

“唔这个”

“咿呀呀呀！”

十香和美九的身体被包裹起来、可是：

“唔？”

“啊啊，呸嗒呸嗒的”

十香疑惑地歪着头、美九的眉毛蹩成八字，明明是这样、却并没有受伤呢

“没事吧？你们两个。”

“唔唔、虽然开始感觉很不舒服，但是完全没有受伤哦。”

“这边也是呢。没有其他地方受伤呢。”

看着似乎无事的两人，士道挠了挠眉毛；鞠亚则仿佛进行说明一样地走了出来：

“史莱姆是一般出现在游戏开始的怪物、并没有什么攻击力。”

“什么嘛吓了一跳”

“但是——”

“？”

随着鞠亚的话转过头，此时：美九和十香发出了悲鸣。

“什么啊这是？”

“啊啊咿呀——!”

“你们两个怎么！”

士道惊讶的瞪大了眼，不知为何两人的衣服渐渐溶解了。

“——虽然那样的接触很少，但是史莱姆会溶解装备可是幻想系的常识。”

“鞠亚！”就在说这话的时候，史莱姆也渐渐纠缠上鞠亚的法衣。

“没问题的，我是魔法使。所以衣服自然带有防御。”明明肌肤也开始渐渐暴露出来鞠亚却并不脸红，无事一般的说。

“问题不在那里吧！”

这么说着，将鞠亚法衣上附着的史莱姆甩掉、史莱姆蹿向地面逃走了。与此同时十香和美九也把被侵蚀的衣物简单的扯了下来。

但这并不是结束、离开了鞠亚十香美九她们的史莱姆，又重新聚集在一起变化成一只巨型的史莱姆。

接下来、草丛里也出现了新的史莱姆，好像要把士道鞠亚她们围起来一样的展开。

“什！”士道发出满是惊讶的叫喊、巨型史莱姆仿佛夸耀力量般伸展身体向十香美九那边扫来。

士道连忙抓住十香和美九的小臂跳开。下一个瞬间、她们刚才所在的地方就被巨型史莱姆占据了。

美九和十香她们现在已经是半裸了，要是再吃上一记攻击肯定会全部暴露出来。

怎么办，对于僧侣和战五渣战士而言打倒王者史莱姆太过困难了，士道鞠亚又被包围、车上的同伴们在轮流休息中

这时、一个点子浮现在士道的脑海

“十香！对着史莱姆用现在记得起的最强的治愈术！”

“欸？那样的话不是会让史莱姆更强的吗！”

“好了很紧急。所以，相信我。”

“唔嗯我知道了。”

十香明白了什么似的点点头，离开了美九，直直向着巨型史莱姆走去。

然后用力挥拳，猛地砸向巨型史莱姆的中心部位。

“噢噢噢噢噢噢噢噢——”

巨型史莱姆被弹的飞了出去、留下一块碎片蠢动着，随即被地面吸了进去。史莱姆们毕竟是有一点智能的，看到情况不对连忙放松了对士道鞠亚她们的包围逃进了草丛。

“好！”看到事实和自己设想的一样、士道握紧了拳。

十香看看自己的右拳、又看看史莱姆们呆过的地方、惊讶的睁大眼睛。

“回回复魔法把史莱姆打倒了吗？好厉害原来这才是弱点。”

“事实上，不光是史莱姆、其他怪物也是不擅长对付回复魔法呐！多多尝试吧！”

“唔！就那样嘛。”十香浮现出无邪的笑容。

被她用了回复魔法绝对完了。 士道这样想到。

接下来的几个小时，士道一行人继续着她们的冒险。

并没有因为能力值太低而不便，也没有陷入战斗或是苦战。

这样想来也是当然，毕竟一行人中拥有着九人都是精灵、AST这样的。不可能被路边的杂鱼击倒同样没有中圈套的可能。

但是在街道或是迷宫区、处理的难度可就要高上了不少。比如说在选定巫女的较量中四糸乃由于太羞耻而施加了隐身；在别人睡着时盗取药材；为什么每次吃饭折纸都会去买的东西

不过最大的修罗场还要数八舞姐妹参加了街心的赌场并赌上了全队的财产，导致现在全队说是给赌场干活都不为过。

总之，在经历了一系列困难之后，一行人终于到达了北方大陆的中央：魔王之城。

看着在薄暗下耸立的大门。士道吐出一口气。

“终于，到了是吗。”

听到这句话众人一致点头。

“好嘞、就这样达到魔王取回世界和平吧！”

“呜呼呼～这里经常发出声音呢！”

“大家加油哦”

“快点解决掉咯，然后我要回阔别已久的床上好好睡个饱。”

“常暗之主哟，可敢见识身为破灭之龙的妾身的威力——?”

“首肯，夕弦我们所在的队伍是最强的。”

“Emding决定是我和士道的婚礼了。”

“啊啦啊啦，魔王大人也好像很美～味呐！”

总感觉有什么奇怪的东西混进来了，不过现在不是注意这些的时候。

马车是不能够随队伍跟进来的，算是见证了队伍的前进吧。

作为十人的大型团队，目的必然不是在最后的迷宫前和魔王之城的敌人苦战，而是要溜到魔王控制的最后的大门那里。

“那么，要开了哦！”士道这样确认到。

大家一起点了点头、在士道身后站成一排。士道把钥匙插进锁内，然后扭开。大门发出“哐哐哐哐——”的声音、向左右两侧打开。

（感觉就是SAO里面进Boss房间的节奏= =）

里面是黑暗而广大的空间，如同帝王的谒见厅一般。巧匠装饰起一排一排的壁灯，居中则是巨大的王座。

王座上面有一个人形：披挂着漆黑的斗篷、从骑士甲胄看不到面孔，生者一大一小两只角；

就如同歪曲的剪影一般。

“库库库——终于来了么勇者们哟！”

嘛，不知道为什么感觉和耶俱矢很像呢。

“看了不是闯过我魔族精锐守护的王城呢！呵啊哈哈、人类真的很顾忌生命呢。”

不，虽然这么说。但是这个小队里九成都是精灵哟。

“我很中意你们，如何？只要跟从我的话就把这个大陆的三分之一赐给你们。”

的确是个精明的魔王、这样的提议也难以叫人拒绝但是；

士道把手中的剑指向魔王。这把剑是把传说中的勇者们使用过、据说一定能够杀死魔王的剑

“拒绝！倒下吧魔王——”

“库库，愚不可及！”

魔王从玉座上站起来，挥起了斗篷：

“很好、那么就让你见识见识吧——魔族的王者之力！站好了啊——”

就在魔王这么说着的瞬间：

“噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢——!”

士道背后的精灵们一齐拥了上来、袭向魔王。

“欸？”魔王发出了惊慌的声音、但是已经迟了。

魔王被村人（骗人的！）操控的黑影捉住双脚、被在战士（战五渣）高扬的歌声下僧侣（物理系）的治愈魔法打中、被阿萨辛（冒失鬼小姐）在嘴里放进毒糖果、有体验到魔王（大师）的阴♀湿攻击、被龙骑士（只是那样的打扮）的高速连击吞噬。

最后，是舞女（害羞的孩子）戴着手偶上前来摸了摸头

接着，直直地当场到了下去。

看到倒在地上一动不动的魔王，精灵们一直发出了“噢——！”的声音。

“终于做到了哦士道！”

“啊啦啊啦，看起来一口气也没有了呢！”

“你这个家伙根本不配用魔王的名字；果然和士道相配的魔王是我才对呢。”

士道握住传说中的勇者之剑挠了挠脸颊：嘛，这样人多欺负人少、魔王也有些可怜呢。

总之，这样的话【打倒魔王】的目的就算是完成了。士道故意咳嗽一声然后面向鞠亚。

“魔王已经打倒了，这样的话就可以了么？”

“”

士道注意到了鞠亚不满的表情。

“怎么了鞠亚？”

“不，只是：并没有得到预想当中的结果呢。”

说起来这次冒险的目的：就是要在危险中明白【爱是什么】呢，由于成员的充实、危机也缩小到了最低限度。就算路上经历了什么困难，结果也不会有太大变数。

“嘛，毕竟都这样了。只好明天再努力咯。”

“是这样呢。那么，王座上那个宝箱——只要把宝箱还给国王我们的冒险就算完成了。”

“嗯，明白了。大家——王座上”

说到这里，士道停住了话语；

原因很简单，刚刚被大家打倒的魔王直直地站了起来。

“快跑——大家！”

士道心中有着不祥的预感，其他人也都猛地一踏地板身形暴退。

就在下一个瞬间：魔王的身形如同被煮沸一般暴涨起来，体积不断扩大、生出巨大的尾与翼、跟着长出牙齿，就像耶俱矢打扮成的龙一样。（说吧中二其实你就是boss= =）

但是身体各处都生出眼球、暴露出筋肉的皮肤——那个印象一言蔽之：怪物。

“什么啊这是”

那是即使对魔王自身也是及其珍贵的第二状态。虽然这么说：可是和之前见过的怪物感觉不一样；在幻想系的世界观中、这样的变化应该只会出现在僵尸一类的身上、大概不论A到Z级都不会有。

就在这时魔王巨体活动起来、“呼”地甩出长尾。

“——库”

“什！”

就在这里的十香和琴里被击中打向墙壁、硬生生地砸进里面去。墙壁的碎片哗啦啦掉了下来。

接着魔王张开大口吐出可怕的火炎袭向那边的八舞姐妹、若不是回避的快遭受直击一类的大惨事也是不可避免的。

“喂！大家——千万不要放松警惕！”

确实、和之前出现的怪物完全不一样。明确的持有着杀戮的意志和与之相配的力量。

可以说是一行人面对的最大的威胁也不为过。

“鞠亚、这样过分的家伙是你弄出来的吗？”

“我的印象里、根本没有这样的设定。”

“那是怎么？”

“为了查明，给我一点时间。”

鞠亚仿佛陷入冥想一般、立在当场。

可是魔王不会遵守战场上的礼节、它吞入空气然后仰起头

那样的动作不会有错、和刚刚喷出火焰的动作相同。

士道的想法是正确的、魔王张开巨口：在鞠亚面前绽放出火焰喷射器那样的一击。

“鞠亚——”

士道就这样、半无意识的冲了过去。

鞠亚感觉到身体漂浮在空中。

可是有一些不明白、但很快就理解了是士道抱着自己跳开，以及这样做的理由——

鞠亚先前所在的地方、已被魔王吐出的灼焰覆盖。如果鞠亚没有被士道抱开：大概已经燃烧殆尽了吧。

通常的话在这个世界、是没有东西能够伤害到鞠亚的、但明确的是：那个魔王根本不是寻常的存在。那么是偶然的BUG呢还是

打断了鞠亚思索的，是抱着她的士道不寻常的状态。

保护着鞠亚的士道、并没有完全从火炎下避开，斗篷已经被烧落，在背上留下了令人心痛的伤痕。

鞠亚并不存在的心脏感到一阵猛地收缩袭来。

奇妙的感觉、为了自己，士道受了伤。在确认这一点的同时、明明自己没有受伤，却浑身被痛感撼动着。

“没事吧鞠亚？”

“没事，不过比起这个你的伤”

“啊啊，这些事情习惯了。”

看到那个表情鞠亚心脏又一次感觉到了痛苦和震颤。

是什么感觉呢？快感吗，痛苦吗？一言难尽的感觉呢。

鞠亚混乱的时候，十香发出震撼耳膜的喊声、然后发动治愈魔法向着魔王猛冲过去。魔王的身体猛地一震。

别的精灵也是接着十香：不论是之前学到的魔法，还是把别的东西；就这样简单的攻击。

但是：四面八方的攻击也将魔王的注意从鞠亚身上拉开了。

鞠亚摇摇头、挥去刚才奇妙的感觉再度瞑起双目

魔王的身体被淡淡的光芒包裹，行动也越发迟缓了。

“——鞠亚？”

“原本是能够完全停下来的，现在的我也只能做到这么多了。”

“啊啊，足够了。”

明白了鞠亚的意图，士道从地上站起来。背上的伤口已被治愈了，如果是依靠士道原来的那个世界的力量是没办法做到的。

然后高高举起长剑、由程序决定只能被勇者使用的剑，拥有着唯一能够斩杀魔王的光之力——将世界一震的神器。

“果然斩杀魔王的，不是勇者不行啊。对不起了魔王、能给你最后一击的：只有我啊啊啊啊啊啊啊——”

士道猛地一踏地板越了起来，然后挥下剑：对准魔王的眉心。

“咕噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢——”

在留下这样的悲鸣后、魔王的身体横倒在地上。片刻之间化为粒子、消失在空气中。

“哦哦做到了哦士道！”

“库库，看你这么努力不如给一个及格分吧！”

“赞许，相当能干呢。”

“啊啊都是多亏了大家的帮助啊。”士道不好意思的笑笑，把剑插回鞘里、而后向鞠亚那边走去。向躺倒在地的鞠亚伸出手：

“能站起来吗？”

在接触到士道的手的时候，鞠亚好像有些明白了自己的心情。

“鞠亚？”

“谢谢。可以的。”

鞠亚装作平静的样子拉起士道的手，就这么站了起来。

北方大陆正中：魔王之城耸立的高塔上，少女在迈着轻盈的舞步。

拥有着黑铁色长发、那定制的漆黑修道服正在与风儿嬉戏，来回在塔顶徘徊。

“看来，已经打到魔王了呢那么你在这次冒险中可否明白【爱是什么】了呢？”

这样说着，抬起美妙的唇瓣。俾倪着魔王城的领地中，获得胜利得到光之宝石的勇者一行人。

在中途介入了魔王的程序可是仍然果然拨弄既存程序的力量还是不够呢。

“嘛，毕竟作出了这样好的事情。你的冒险、就算在旁边看着，也显得好快乐呢”

继续说着：

“你心中萌芽的感情：对那个的了解我就占先了。”

少女——或守鞠奈。咚地一踩地面、消失在了虚空之中。

睁开眼睛的时候，发现已经从幻想世界回到了原来的天宫市。

昨日打倒魔王凯旋的勇者一行人受到了欢歌狂饮的盛宴邀请（不过喝的都是果汁）从所见的都是华丽的长袍铠甲、辉煌的皇城变回了自己熟悉的房间。看来是睡着的时候呢。

参加了昨天冒险的一行人聚集在了五河家的客厅。讨论着昨天冒险的感想：

“感觉真的好厉害呢，我还要再来一次或守！”

“嗯嗯～想起来实在是刺激呢，但是下次的职业请拜托一定要是歌姬～”

“我想要当穿着法衣的魔法使”

“那么下次我要当龙骑♀士，而且要骑♀在作为龙的夕弦身上！”

“思案，这样也不是无趣要让耶俱矢像落马那样的落龙～（腹黑笑）”

“我的话pass，比起这个还是早早想回去的方法比较好。”

“呜呼呼，这样也不坏嘛！太过焦急可是什么也得不到的哦！”

“接下来希望的职业是士道的新娘。”

对于这样开心的话题、意外地大家都很高兴。

但是仍然有一名面露难色的少女：鞠亚。

“怎么了鞠亚？脑子里还在想魔王的事情？大家都已经没事了哟！”

“确实明白了那样的心情，但是【爱是什么】仍然没能够明白。是时候尝试可能性更高的方法了呢！”

“啊哈哈”看着鞠亚和以前一样、士道不假思索的苦笑。

听到这话，折纸动了动眉毛。

“那样的话还有一个方法。”

“方法？是——”

折纸轻轻点了点头。

“你为了明白爱是什么，一定要明白爱发生的过程；那么这个有一试的价值你要记住：”

“愿闻其详。”

“精神医学用语：斯德哥尔摩症候群。”

（想到这个主意该说不愧是大师？）

“喂！Stop！折纸——”士道连忙打断折纸。但是，迟了。鞠亚已经开始了情报的检索。

“斯德哥尔摩症候群、的确，受害者和犯人长时间共处、产生了近似同情、思慕的感情原来如此，对恐怖的对象也有产生爱的可能吗？有趣的主意；有一试的价值。”

“等一下，到底在做什么啊？”

“首先大家变成犯下大罪的凶犯：五河士道就是被绑成一团的人质”

“对不起啊啊啊！！！！”

五河士道的悲鸣，响彻了整个电脑世界。

短篇 DM杂志日历短篇

网译版 转自 百度贴吧

图源：爱纹冰丽

翻译：zenglunzi（虚无的镜）

一月，结束了初诣的士道他们走在从神社回去的路上。（是指一年中第一次去神社或寺院参拜，祈求平安）

「呣唔，果然这种衣服穿起来很难走路呢」

说着，十香试着唰唰地舞动着穿着的和服的袖子。（和服装都不给图……）

是的，毕竟好不容易到了正月，也让精灵们好好换上了漂亮的盛装。

「哈哈，说不定还没习惯穿和服吧，但是，穿起来很合适哦」

士道说完后，十香的脸颊一边稍稍红了起来，一边微微笑着。看了这个后，其他的精灵们也朝着士道的方向紧紧地盯了起来。

「达—令，只对十香小姐这样吗—？」

「愤然。要求公平的判定」

「大，大家都很合适啊」

于是，士道一边苦笑一边如此说道，此时十香的眼睛像是发现了什么似的变得圆亮圆亮的。

「士道，那个是什么？」

「恩？」

士道朝着十香所指看去，而在那里的是拿着羽子板，打着羽毛毽的女孩子们的身姿。（日本正月活动之一，是一种在新年时主要为女孩玩的游戏或运动）

「嘿诶，羽毛毽吗，真少见呢」

「yu mao jian？」

「啊啊，就是用那个羽子板互相打羽毛毽，然后，要是没有接到羽毛毽让它掉地上的话，就要在脸上涂上墨水」

「嚯哦……！」

在简单的说明之后，十香像是很有兴趣一般眼睛一闪一闪的。

之后似乎是要配合一般，琴里从后方搭话道。

「可以的话十香要试试吗？而且也正好有羽子板」

「哦哦！我要试！」

取了从琴里那里递出的羽子板，十香bonbon地挥舞着手腕，而看到了此景的士道，不禁冷汗直冒。（就是划风的声音，然后十香的力气大家懂的）

「……说起来，为什么会有羽子板啊」

「不管何时都为回应精灵的期待而准备着呢，而且不仅是羽子板，陀螺和风筝也准备好了」

「……真不愧是」

「那么！谁来和我决一胜负」

「正合我意」

在十香单手拿着羽子板宣言后，像是回应一般，穿着白色和服的折纸走向前来。已经为了方便行动把和服的袖子束了起来，万全地准备好了。

「折纸吗，刚好，就让我来打倒你一扫往年的霉运吧」

「这是我的台词」

十香和折纸的视线交合，蹭出了激烈的火花。

由折纸发球，她将球高高地抛到天上后，马上，吭，发出了有些悦耳的声音。羽毛毽一边漂亮地回转一边以相当的速度朝着十香迫近。

「呶——！」

但是十香也没有输，她将羽子板高高举过头顶，在恰好的时机将羽毛毽打了回去。双方，都拥有卓越的身体能力所以比赛一直僵持不下，比起羽毛毽的速度已经更接近乒乓球的速度了。

可是——

「咕……！」

是因为还没习惯衣服惹的祸吗，十香在一瞬间姿势乱掉了。

而折纸也不可能放过这一瞬间的破绽，羽毛毽如同陷入地面一般在十香脚下炸裂了，还发出咻咻的旋转音后终于停了下来。（杀人羽毛毽）

「库，真能干呐，折纸……！」

「我先拿下一局了」

折纸将沾满了墨水的笔（当然，是准备的）握入手中，而十香十分不甘心「呣咕……」地作皱起了眉头。

然后，折纸像下了什么决定的样子径直走过十香，开始用笔在士道的脸上写了起来。

「诶……怎么是我！？」

在士道没缓过神的时候折纸满足地朝十香的方向走了回去。

然后，十香和其他的精灵们也都看着士道的脸露出一副很吃惊的样子。

「怎，怎么了……？」

士道朝着附近停着的车子的车镜看去，「什！」地声音哽噎了。

士道的脸上写着鸢一折纸的「鸢」字。

「在所有物上都会写上自己的名字，还有三个字我的名字就完成了，这样士道就是我的所有物了」（大师总是能教会我新姿势）

「什……！别开玩笑了！那个规则是怎么回事！」

「都是输掉了的你的错」

「咕呶呶……那我要在你之前在士道脸上写上我的名字！」

十香和折纸互相瞪着对方，再次开始了羽毛毽拉锯战。

「喂，喂……。琴里你也说点什么啊——」

说着，士道把脸朝向琴里那边，然后吓傻了。

因为，以琴里为首，在那里的四糸乃和耶俱矢、夕弦、美九、七罪都手上拿着羽子板，一副参战的姿态。

「喂，难道说你们……」

「咔咔咔，那么，再次开始吧！」

「呣，耶俱矢你们也要来吗？」

「真是有胆量呢。那就全员一次解决吧」

「那么，上了……呀！」

「应战，咚」

「哇，哇哇！？」

七罪慌慌张张地挥舞着羽子板，然后羽毛毽掉到了地上。（人家名字最短也不能这么欺负别人呀wwww）

「七罪漏掉了的话……」

「也就是说……」

「我们的赢了，对吧——？」

瞬间，七罪以外的精灵，总共七名，一起把笔拿在了手上，一点点地逼近了士道。

「呐……冷，冷静一点啊啊啊啊啊！」

士道被眼神已经腐烂的精灵们团团围住，响起了巨大的悲鸣声。

短篇 精灵Baseball

网译版 转自 轻之国度

翻译：惰性大发的某罗

修图：死亡外科医生罗

图源：圣刻123

「——士道！我也想试一下这个叫棒球的东西！」

某一天正在五河家客厅观看电视的十香突然说出了这样的话。

「棒球？怎么突然想起要打棒球？」

士道停下正在洗碗的双手，在听到十香冷不丁的发言后把脸转向客厅。接着就发现电视正在播放棒球比赛直播。而且还是在第9回合的逆转全垒打，整场观众都沸腾起来了。看来是看到这个场面后不禁对棒球产生了兴趣吧。

在客厅里还有着四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九以及七罪等人，大家都兴趣浓浓地观看着电视。

「咔啷！一声打中球后球就飞得老远呢！很厉害啊！」

说完，十香便做出挥动球棒击球的动作。看到她这副滑稽的样子，士道不禁露出了微笑。

「哈哈……原来如此啊。不过要打棒球的话，得凑齐一定的人数，而且还需要场地和相应的道具哦？」

「唔……是这样吗？」

十香有些遗憾地皱起眉头。士道用围裙擦干双手后继续说道。

「不过要是击球练习场的话在车站对面就——」

「这不挺好嘛，想打棒球的话我可以找人做准备哦？」

就在士道说到一半的时候就像是要遮盖住士道的声音般从客厅门口传来熟悉的声音。

「琴里？」

把视线投向声音传来的方向。果然如他所料，正是士道的妹妹琴里站在那里。

琴里迅速地走到士道的身边用力拉着士道穿在身上的围裙，把自己的嘴贴在士道的耳边。

「我不是一直都在强调吗。我们要尽可能地满足精灵们的希望啊」

「我、我当然也知道啊，但是真的马上就能打上棒球吗？」

「那还用说。必要的东西我会让准备好的。你完全不用担心」

琴里说完后终于松开了士道的围裙，转过身朝向聚集在客厅中的精灵们。

「那么、我们明天要进行棒球比赛，想参加的人请举手——」

说完琴里举起了自己的手。接着十香露出明亮的表情，充满精神地举起了右手。

「噢噢！我要打！我要打棒球！」

「好的，一个人」

琴里举起了一根手指。接着在场的所有精灵都同时举起了手。

「咔咔、有趣至极！有比赛之处必有吾之身影！」

「参战。夕弦和耶俱矢的防守范围可不止一个球场那么大哦」

「举——手！我也要玩呢——！」

「我、我也……想试一下、呢」

「……！那、那个我也！」

「诶？」

士道反问后，七罪一瞬间颤了一下肩膀把视线瞥向别处后小声说道。

「我，我也参加……如果四糸乃也要打的话……」

「嗯，这下就有6个人了」

听到七罪的话后，琴里用手数着人数。

「那么……算上我和琴里的话就有8个人了……」

「诶？我也算在里面了吗？」

「那当然。还是说让你当球比较好？我也不会阻拦你呢」

「……万万不敢，请务必让我打棒球呢」

士道说完后，琴里满意地点了点头。看着她这副样子士道耷拉着眼皮继续说道。

「……即使如此还是少一个人啊。而且更重要的是对手要怎么办？虽说她们都是从没接触过棒球的新手，但是普通人可做不了精灵的对手啊」

「关于对手我有我的门路，会在明天前安排好的」

对于士道的话，琴里并没有表现出任何思索的样子直接回答道。……她究竟是跟什么样的队伍有门路啊。士道不禁变得不安起来。

「不过还缺少一个人得想办法解决呢。从调来——」

「没这个必要」

还没等琴里说完，客厅的窗户突然被打开然后有一名少女出现在那里。

「哇啊！？」

因为这冷不丁发生的事情士道不禁颤了一下身体，但很快便发现那名少女是自己的熟人。

「折、折纸！？」

没错。没有任何征兆突然出现在那里的，正是士道的同班同学·鸢一折纸小姐本人。

「事情我都听说了。最后一人就在这里」

折纸挑起眉端用大拇指指向自己。

听到她的话后，原本因为折纸的突然登场而有些茫然的十香大声喊道。

「别开玩笑了！你突然出现在这里胡说什么呢！」

「士道。我想要看士道的球棒」

「你、你这家伙！不要无视我！」

瞬间五河家的客厅就变得喧嚣起来。士道为了安抚大家开口说道。

「总之！大家决定下每个人的位置吧！还有击球顺序！快点哦！先到先得哦！」

然后大约过了20分钟后。

放在桌子上的白纸上写下了队伍名『天宫Ratatoskr』的击球顺序。

1棒……鸢一折纸。一垒手。

2棒……八舞耶俱矢。右外野手。

3棒……五河士道。游击手。

4棒……四糸乃。捕手。

5棒……五河琴里。二垒手。

6棒……夜刀神十香。投手。

7棒……七罪。三垒手。

8棒……八舞夕弦。左外野手。

9棒……诱宵美九。中坚手。

「…………」

看了看完成的击球顺序表，士道脸颊上不禁流下了汗水。

虽说是根据每个人的意愿决定的因此导致有很多想要吐槽的地方，但是最令人在意的地方是——

「……第4棒捕手四糸乃……这真的没问题吗？」

士道注视着在精灵之中也特别娇小的四糸乃心有不安地低声嘟哝着。

这可能是士道的个人偏见，一般提起4棒捕手都会联想到像『ドカベン』中的山田太郎那样虎背熊腰的壮汉所担当的位置。一阵强风就能够吹走般娇小瘦弱的四糸乃真的能够担当此任吗……？

但是这个击球顺序是根据四糸乃本人的热切希望所决定的。

不光是四糸乃。折纸是第1棒、琴里是第5棒、七罪是第7棒、耶俱矢和夕弦是第8棒、美九是第9棒，十香则是希望成为第10棒。不用说棒球的击球顺序里并没有第10棒。

她们对于数字的坚持可以说是超乎寻常。究竟是什么原因导致她们如此拘泥于这个顺序呢。真的不可理解。非常不可理解。……因为名字当中的数字？我完全听不懂在说什么呢。

这件事暂且先放一边，还是继续说一说击球顺序的事情。基本上都是尊重了每个人的意愿安排的，但是也不能够安排两名第8棒，于是让八舞姐妹两人进行猜拳胜负，输掉的人换成别的位置。

然后十香和士道也都安排在空位后终于完成了击球顺序。顺便一提，虽然十香是第6棒，但是衣服背后的号码却是10号。

即使如此让四糸乃担当第4棒捕手有点太过强人所难了。士道不禁挠起了自己的脸颊。

貌似是察觉到了士道的心思，四糸乃左手上的玩偶『四糸乃』开口说道。

『不用担心不用担心！无论是什么样的投球四糸奈我都会接住的！』

说完它便拍了拍自己的胸脯。

「呃……嘛，反正也只是玩玩而已。如果感觉不行的话马上就找人交换位置，你可不要勉强自己哦？」

「好、好的……我会努力的！」

四糸乃强有力地点了点头。就在这时，琴里拍了两下手让大家的视线都集中在了她的身上。

「那么每个人的位置就这么定了。在明天前我会准备好场地和对手的，所以大家今晚要好好休息哦」

『噢——！』

听到琴里的话后，所有人充满精神地举起了手。

◇

然后，第二天。

「这……这是什么啊啊啊啊啊啊！？」

被带到『比赛场地』的士道不禁大喊道。

这样的反应也是理所应当的。毕竟士道他们被带到的地方并不是公共操场或是河边的空地，而是能够应对全天候的巨大圆顶球场。

只曾在电视中看到过的巨大球场，并且拥有着能够容纳数万名观众的观众席。球场正面则是有个电子记分榜，显示有士道等人的名字以及恐怕是在昨晚赶做出来的『天宫Ratatoskr』的队标。

「噢噢、这还真厉害啊！」

「好广阔……呢」

「…………」

「咔咔！甚好！正是符合吾之霸业的场地！」

「感叹。真不愧是琴里呢」

「呀——！真是好赞的场地呢——！忍不住想要在这里歌唱啊——！」

「……那、那个……是不是有点太大了啊……？」

……大家（除去部分人）都显得十分高兴，然而士道却不禁变得有些忐忑不安。于是走到琴里身边低声说道。

「……喂、虽说不是第一次了不过这次是不是有点弄过头了啊？毕竟是一群没打过棒球的人打比赛，找一个更小的场地不是更好……」

「这是为了以防万一。十香要是在一个没有屋顶的球场里用尽全力击球的话，谁知道球会飞到哪里呢」

「你、你说的确实也没错了……」

然而士道在意的并不只有这一件事。他眯起眼睛把手指向球场另一端。有一个穿着白色球衣的松鼠呆呆地站立在那里。

「琴里……那个是？」

「啊啊。那个是球队的吉祥物、拉塔托斯君」

「吉祥物！？」

「是啊。昨天船员们熬了一晚上做出来的。能赶在今天做好真是太好了」

「……真的有必要花精力和时间在这种地方么？说起来那个吉祥物也只是站在那里什么都不做呢……」

「令音她也很疲倦的你不要再勉强她了」

「令音小姐！？里面的人是令音小姐吗！？」

士道不禁大喊道，然而琴里却毫不在意他的反应，转动着脖子环视着整个球场。

「那么，对手也差不多该到了呢」

「说起来，你有对手的门路是怎么回事？」

「啊啊、那个嘛——」

就在琴里说到一半的时候。

不知道从何处传来嘻嘻窃笑声。

下个瞬间在投手丘处有黑影盘踞在那里，接着身穿红与黑双色舞裙的少女出现在那里。待在球场中的精灵们一下变得紧张起来。

「什……！？」

「狂、狂三！？」

「呵呵，真是好久不见了，士道先生」

在说出士道的名字后，少女——最邪恶的精灵·狂三露出了微笑。

就在大家露出警惕的表情时，琴里则是很自然地搭起话来。

「你来的够晚啊」

「哎呀，时间应该是刚刚好哦」

看到两人就像是朋友般的对话，士道有些疑惑地皱起眉头。

「……那个、琴里？这是怎么一回事？」

「那还用说，是我邀请她的啊。昨天通过SKYPE约的」

「用SKYPE！？狂三你原来还玩SKYPE吗！？」

「这有什么可惊讶的呢？这不是很常见的事情嘛」

「你说的也确实没错了……」

「啊，对了。狂三你这周日有空吗？我想去看上周上映的那个电影呢」

「哎呀哎呀。那么我就陪你一起看吧。不过这是我第二回看这部电影呢」

「诶——。你已经看过了？你可别剧透我啊——？」

「两人之间的关系跟小说正篇没有任何的关系！跟小说正篇没有任何的关系！」

士道不禁大喊道。就连自己也不知道自己喊出的话究竟是什么意思，但是却有一种不这样说的话这个世界观本身就会发生崩坏了的感觉。

「……也就是说，难道说你说的对手就是……」

「——呵呵」

就像是要遮盖住士道的话语般，狂三打了一个响指。

接着狂三脚下的影子向左右两边扩展——然后从黑影中出现多名身穿红黑球衣的『狂三』。与此同时电子记分榜上也表示出队名『时崎Kurumis』和以狂三作为模型的队标。看来在积分处那边也有狂三的分身潜伏进去了呢。

「……这是！」

「嘻嘻嘻、由『我们』来做你们的对手应该不会有任何的问题吧？」

接着狂三便眯起了眼睛。

——于是天宫Ratatoskr与时崎Kurumis的比赛拉开了帷幕。

第一回合的先攻是Kurumis。士道等人纷纷站在之前商定好的防守位置上注视着狂三们的动作。

十香站在投手丘上，四糸乃则是蹲在本垒处。两人都在身上套上了白色球衣，十香的左手戴上了棒球手套，四糸乃则是装备上了特制出来的与『四糸奈』合为一体的捕手手套。

然后对方的第1棒·狂三手握着球棒站在击球区。……当然，因为她们所有人都拥有着相同的外貌因此只能是通过背后的号码进行区分。

「嘻嘻嘻……来吧，十香小姐。随时可以扔球过来哦？无论是什么样的球我都会华丽地击飞呢」

狂三在露出挑衅般的笑容后举起了球棒。

「别小看人！喔哦哦哦哦哦噢噢噢！」

接着十香高高举起自己的手臂用力一挥把球扔了出来。

没有任何的投球姿势可言，只是单纯地以自己的蛮力把球扔出来了而已。然而精灵的臂力却使得它变为了惊人的高速球。

——咻咕！只留下了这么一声后球就被吸进『四糸奈』手套之中。与此同时捕手四糸乃也倒向了后方。

「呀……！」

『哇啊——！』

「好球！」

在看完整个过程后站在四糸乃身后的裁判·狂三大声喊道。没错。因为人数不够的原因，包括司垒裁判最终也都让狂三的分身担当。

即使是狂三也不可能轻而易举地击中十香刚才所投出的球呢。这样的话我们还有机会。

——就在士道如此思考的时候，第1棒击球手狂三缓慢地举起了球棒并指向了球场外。

「本、本垒打预告……！？」

士道不禁皱起眉头。是说她有自信击飞十香的高速球吗。

「唔……？」

十香似乎也察觉到了狂三的意图。有些不爽地吐了口气，就像是在说能击中的话就给我击中一个看看一般再度高高举起自己的手臂。

然而就在这个瞬间。

「<刻刻帝>——【二之弹】」

坐在板凳处的狂三举起了长枪朝着投手丘上的十香扣下了扳机。

「……！？」

就在触碰到子弹的瞬间后，十香的动作变得异常缓慢。【二之弹】。能够让击中对象的时间变得缓慢起来。

「什——！」

不用说处于这种状态下的十香所投出的球不可能具有足够的速度。1棒击球手狂三悠哉地注视着缓慢飞来的投球并全力挥舞起球棒。

接着想起清脆动听的响声，棒球画出完美的弧线飞向了观众席。

「嘻嘻嘻、就如我所预告的，是本垒打呢」

第1棒击球手狂三露出微笑后把球棒放到了地上，然后就像是故意展示给士道等人看般缓慢地把身体转了过去。

「咕……！你太卑鄙了、狂三！」

「哎呀哎呀，你的说法很奇怪呢。我不记得规则里有禁止这么做哦？」

「用枪射击他人这已经是违背社会规则的行为了，更不用说违背棒球的规则了」

士道发出悲鸣般的声音，然而狂三却并没有搭理他的话。接着从板凳席走出第2棒击球手狂三。

「咕……！」

十香心有不甘地呻吟后攥紧棒球并抬起了一只脚。

就在这时和刚才一样，坐在板凳席上的狂三再次把枪口瞄向了十香。

然而十香也不是吃素的自然不会被同样的伎俩骗两次。十香在千钧一发之际扭转起身体，一边向前方投球一边躲避开狂三的【二之弹】。

「哎呀……？」

「呀——！十香小姐太帅了——！」

狂三不禁挑起眉端，美九从中央发出欢呼声。

然而即使躲开了【二之弹】，因为是用不自然的姿势投出的球，这次的球速自然也比不上第一次的投球。

「这种程度的话——」

第2棒击球手狂三以锐利的目光挥起了球棒。发出尖锐的响声后，球以半身高的高度飞向了三垒。

「哇……哇哇！？」

由于球突然间朝自己所在的区域飞过来，作为三垒手的七罪瞬间变得混乱起来。急急忙忙跑向球飞来的地方但也已经晚了。棒球直接穿过了七罪的身边弹向了左外野。

「库——」

「嘻嘻嘻、这个机会我拿下了」

第2棒击球手狂三朝着一垒跑去。但是——

「诶……！？」

瞬间摔倒在地面上。

不过这也是必然的事情。不知不觉间在本垒附近的地方都被一层薄冰所覆盖了。

「四糸乃！」

「我、我不会让你……走的！」

看来四糸乃通过让一部分灵力发生逆流从而冻住了地面。就在这个时候左外野手夕弦抓住了球。

在看了这一系列攻防战后，二垒手琴里用鼻子哼了一声。

「你该不会说这是违规吧，狂三」

「呵呵——正合我意呢」

两人的视线交织在一起迸发出激烈的火花。

总感觉……这场比赛不可能以正常的形式进行下去了呢。

之后的比赛只能使用惊人这个词来形容了。

狂三打出去的球被美九用音壁挡了回去，八舞姐妹用旋风把球刮回去，替换成投手的琴里投出燃烧着的变化球，七罪把三垒垒包替换成一踩就炸的地雷。折纸虽然只是个普通人但却也表现出极其出色的表现。即使转换成进攻方，每个人也没有就此停止使用自己的能力。

当然不用说，狂三也不可能就此认输了。不光是用【二之弹】来减慢对手的动作，还使用【一之弹】来提升跑垒的速度，用【七之弹】完全停止对手的动作，或者是从影子中伸出『手』来抓住对手的脚等等阴险的妨碍行为。如果说这场比赛有电视直播的话，估计会取得惊人的高收视率呢。

——然后终于到了第九回合后半回合。

「咕……状况很不妙呢」

在板凳席处的琴里一脸不快地紧咬牙齿。

在那之后双方各自取得了相应的分数，现在比分则是Kurumis12分，Ratatoskr是9分。在第9回合后半回合落后3分。正处于非常不利的局面。

但也不是说完全没有逆转的可能。

现在三垒上有夕弦，二垒有折纸，一垒处有耶俱矢。只要再打一击本垒打就能够一口气逆转了。

但是现在出局人数也有2人了。只要再出局1人比赛就结束了。

然而——仿佛是神明的恶作剧般，下个击球手正好就轮到了至今为止唯一没有任何表现的士道。

「士、士道先生……」

「……我说、你能行吗……」

四糸乃和七罪向自己投来不安的视线。

「呜……」

士道不禁变得说不出话来。说实话自己很想让她们两人安下心，但是自己在前8个回合里连一次球都没打中，因此也说不出什么具有自信的话语。

在咽了一下口水后，不知是不是因为紧张所导致的，全身开始微微颤抖起来。

「……！」

就在这时有东西触碰到士道的肩膀。——是十香的手。

「士道的话肯定能做到的。要相信自己」

「十香。但是我——」

「不用担心。我也和你在一起」

说完后十香把写有『鏖杀公』的棒球球棒递给自己。士道放松自己的肩膀后轻轻吐了口气。

「……那么我上场了」

握住球棒站在击球区。与此同时，原本站在投手丘上的投手狂三和至今为止一直坐在板凳上不断射出<刻刻帝>子弹的『狂三』本人进行了交换。

「什……」

「嘻嘻嘻、最后一人我就不使用<刻刻帝>来进行比赛了」

说完便挑起嘴角露出微笑。恐怕是认为——面对士道的话完全没有使用子弹的必要呢。

「……正合我意」

士道低声嘟哝着，然后用双手握住十香托付给自己的『鏖杀公』。

投手狂三用漂亮的动作将球扔了过来。从投手丘到本垒之间画下一道笔直的白线，捕手手套发出沉闷的声音。

「好球！」

「库……」

士道露出痛苦的表情后，再次瞪向投手狂三。

「嘻嘻嘻、要是被如此注视的话、我会感到——害羞的！」

狂三再次投出直球。士道伴随着她的动作全力挥动起球棒——

「好球！」

「咕——」

即使没有使用灵力，人类和精灵之间身体基本素质也有着巨大的差距。像折纸那样经历大量训练的话或许还有可能，自己这样的一般人是不可能击中精灵所投出的球。

这样下去——会输掉比赛的。士道能够感觉到自己的手心已经完全湿透了。

「你在干什么啊士道！」

「达令！你不要太着急了！」

「请……加油……！」

从背后传来大家的声音。士道不禁在脸颊上流下汗水。

「就算你们那么说我……」

「士道！」

就在这时十香的声音传进士道耳中。

「回想起当初显现出<鏖杀公>时的感觉。士道的话一定能做到的！」

「<鏖杀公>……」

士道把视线投向棒球球棒『鏖杀公』，然后重新握紧球棒。

在轻轻吐了一口气后，把身体朝向狂三。

「那么——我要投球了哦，士道先生。这就是最后一球了」

与此同时狂三缓缓地抬起一只腿。

士道一言不发地注视着她的动作。

在或美岛第一次显现出<鏖杀公>的时候。切开八舞姐妹所刮起的飓风的时候。潜进DEM社日本分部的时候。以及——将降落到天宫市的人造卫星切碎的时候。

为了将那时手握天使的感觉回想起来，将意识全部集中起来。

士道突然感觉自己全身被某种温暖的物体所充满。

瞬间——一种奇妙的感觉支配了整个身体。

身体在产生意识之前便开始行动起来的感觉。士道朝着向自己迫近的棒球用尽全力挥动着球棒『鏖杀公』。

「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」

咔啷一声后，从双手传来沉重的冲击。下个瞬间棒球就越过观众席飞向了远方。

『——————————！！』

站在板凳席处的精灵们同时发出声音。然后站在各垒上的八舞姐妹和折纸以及士道在跑回本垒后——比赛结束了。

12对13。是天宫Ratatoskr的胜利。

「哎呀哎呀……在最后关头被逆转了呢」

投手狂三在取下手套后无奈地耸了耸肩。

「士道！」

「士道」

「咔咔、做得好！不愧是吾之下仆！」

「赞赏。非常漂亮的一棒」

大家都聚集在士道的身边，虽然士道被大家挤在中间但还是不禁露出了微笑。

「谢谢。不过能够赢球……也是多亏了大家」

士道说完后天宫Ratatoskr的各位都露出满面笑容（除了折纸和七罪以外），情绪变得更加高涨起来。

就在这时十香突然想起了什么般开口说道。

「对了！打出致胜一球的击球手要抛到空中进行庆祝呢！」

「哈……？」

抛到空中。在听到危险的词语后士道的表情一下冻住了。

「呀——！这个主意很不错呢——！」

「哼，好吧。特别允许你们这样做」

然而大家是因为获胜而情绪高涨呢，还是说故意想弄成这个局面呢，不过貌似没有人注意到士道所察觉到的问题。

「等、等一下！要是以你们的……特别是十香的力量把人抛到空中的话——」

「来了啊啊啊啊啊！」

话还没说完，士道的身体就被十香她们举了起来，然后朝着球场屋顶抛了起来。

「——呀呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

在宽阔的球场中响起获胜方功臣的惨叫声。

短篇 剧场版 万由里judgement 双人卷特典小短篇

网译版 转自 百度贴吧

图源：zenglunzi（虚无的镜）

翻译：zenglunzi（虚无的镜）

某日的午后，士道和精灵们漫步在道路上。

却也不尽然——正确的说并不只有士道他们而已。街上还有挤满了其他些人，与他们向着同样的方向前进着。

「呵呵，真期待呢，士道——！」

与士道走在一起的少女中的一人，用愈发兴奋的声音说道。夜色秀发水晶之瞳。——毫无疑问就是精灵·十香。

「是呢，自美九在天央祭的那类的演唱会以来吧？」

「唔姆，那个时候也很厉害呢！」

「嘛啊，天央祭的时候因为自己也在准备演奏，紧张得没法好好享受啊」

士道一边苦笑着一边说道。而后接着回话的是，走在后方的双子精灵，耶俱矢和夕弦，她们自满地说道。

「库库库……真不像样呢士道」

「首肯。夕弦她们可是余裕满满的」

说完，嗯哼地把手放在了腰际，得意地挺起了胸膛。因为八舞姐妹她们也是，当时与士道及十香一同进行了登台演出。

而后，在旁边走着的两位较娇小的少女，一边淡淡地微笑一边开口说道。

「确实呢，两人在舞台上相当熟练呢」

「是啊……两人都是，相当厉害呢。那个，当然，士道先生，十香小姐也……」

这里说话的正是用黑色的发带将头发绑成两结的少女·琴里和左手戴着兔子玩偶的少女·四糸乃，她们按顺序对那点颔首而言。而听了那些后，八舞姐妹更加得意了起来。

「咔咔！就是如此就是如此，吾等八舞姐妹所惧之物是不存在的！」

「自负。就这么突然参加今天的演唱会都是没问题的」

听了八舞姐妹的话，琴里似乎觉得很有趣一样说道。

「啊拉，这不是很有趣吗。精灵女子乐队」

「喂喂……你认真的吗」

在士道苦笑后，琴里耸了耸肩。

「也不是真的要干，但单是想象一下就很有趣不是吗。我想想，主唱是美九，鼓手是耶俱矢，贝斯是夕弦，十香是手鼓对吧？那么我就弹键盘怎么样。四糸乃和四糸奈一起来打三角铃没问题吧？」

「我，我会加油……的！」

『就交给四糸奈我吧！我会让全美为我哭泣的！』

对琴里用开玩笑的口吻说的话，四糸奈和玩偶『四糸奈』这么回答道。

士道则一边挠着脸一边想象着精灵们站在舞台上的身姿，虽然感觉不太像演唱会的样子，但着会是很有趣的舞台呢。不知不觉他松下了脸，微微笑了起来。

但，话还没完，琴里用恶作剧的样子说道。

「然后，压轴登场的是，吉他&第二主唱士织酱」

「噗呼！」

士道不禁喷出一口老血。毕竟是那个嘛。『士织酱』可是，世道所封印的过去，黑历史中，强制被穿上女装的士道的名字。

「哦哦！不是士道的那个女生要的话我也要做！」

「我，我也是……！」

「嚯哦？第二次组队吗」

「赞成，好像很有趣的样子」

「不是，我绝对不会上的！？」

对这越说不要越是起劲的精灵们，士道悲鸣了起来。（译：话说你的悲鸣数绝对全书最高，不愧真女主士织）

可——

「……嗯……？」

不经意间，士道抬起了脸。

「姆？怎么了士道」

「没……好像，有种被谁看着的感觉……」

他一边说着一边向周围眺望而去，可却没发现看着他们这边的人。

「……？」

士道疑惑不解地挠了挠头后，随着大家一起在走向会场的道路上继续前进了起来。

「——」

在空无一人的建筑物上方。

『她』静静地，眺望着少年的身姿。

「……五河，士道」

用着谁都听不到的渺渺之音。

『她』，轻呼着少年的名字。

如歌唱。

或是，如咒唱。

「你——是否与那份力量相衬呢？」

如同回应『她』的话一般。

空中的一部分，微微扭曲了起来。

短篇 剧场版限定短篇 万由里around

网译版 转自 百度贴吧

翻译：wnagenze

………………

人们交纵错杂的行走着，五河士道呆呆的望着天空。

太阳似乎很悠闲一般挂在青空上，稀疏的云宛如层层薄烟飘在天空。突然一阵风拂过脸颊，一片枯叶从眼前划过遮住了自己视野。

倒不是，出现了日食之类的，也不是出现了一些不明飞行物，更不是有什么奇怪的景色出现了。实际上，周围也有许多行人，望着天空的也只有士道一个人而已。

但是——为什么呢。

士道望着这什么都没有的天空，感到了一些违和感。

“到底是怎么一回事呢，这个感觉。”

比起是自我询问，这更像在喃喃自语，但却依旧不能理解这感觉到底是怎么一回事。

士道渐渐的低下头，回望着自己的周围。

现在，士道所在地是天宫车站前的广场。面前有一个巨大的喷水池，右手边有一座忠犬帕蒂公的雕像。因为这里有许多特征性的建筑物，所以经常用来作等人用。

也能知道今天是休息日，周围也有许许多多的人在。

看着这样的景色，士道摸着下巴思考着。

“啊咧…………我，为什么会在这个地方。”

到底是因为刚刚发呆而忘记了呢，还是因为正相反，由于忘记了才发呆的呢…………士道连这个也不能判断，总有种意识不清的感觉。全身上下都有一种泡在热水中微微睡着的感觉一般。

但是。

“——啊！”

在人头混杂的景象中，有一个少女走进了自己的视野——士道突然有种被太阳穿透了朝雾的感觉。

年龄稍微比士道低一点，编着长长的马尾辫，身穿白色的制服，肩上挂着动画人物一般的挂饰的挎包。

虽然她的长相有一种能不由自主的夺走人目光的程度的可爱，但是她突然浮现了一种似乎有什么完成了的表情。

然后，士道的头脑中突然浮现了至今为止都忘记的目的。

“啊啊——对了。为什么会忘记啊。我，今天，是约好了要和万由里一起约会的。”

没错。虽说还不能想起是什么时候交换这个约定的——但这个约定却依旧确实的想起来了。

与此同时，万由里就好像注意到了士道一样眉毛微微促动了一下，但是她的步调却没有变的慢慢悠悠的走了过来。

“早上好”

然后，用冷淡的语调打了个招呼。士道慢慢的竖起手同样打了招呼。

“啊、啊……早上好”

“久等了？”

“不，也不是这样。”

“哦。”

万由里冷淡的答道，然后点了点头继续道。

“那么，走吧。”

“嗯…………啊啊。是啊。”

说着，士道迈出了脚步，并且小声的向万由里搭话。

“那个，万由里，今天，是要去哪里来着？”

士道很抱歉的问到。万由里微微眯着眼睛回头说道：“你忘记了吗。”

“不，那个……对不起。”

即便糊弄，也会被万由里察觉到自己的不诚实，只能老实的低下头。然后万由里叹了口气，说道：“今天有说过要陪我去所有我想要去的地方。”

“啊……这样啊。”

说起来是有这样约定过的样子，士道渐渐的回想起来。

“还有，顺便，所有的费用全部都由你来支付也约定好了。”

“是，这样吗？”

“没错，还有就是今天一天都要称呼我为大小姐，士道要爬着走。”

“再怎么说这是骗人的吧。”

士道叫了出来，万里由忍不住笑了出来。

“嘛，这倒是假的。但是，这是忘记这件事的你的不对吧？”

“虽说是这样没错。”

然后士道小声嘟囔的时候，万由里先迈出了步伐。

“啊，等等啊，万由里!”

士道慌慌张张的追上了万由里，直到步调和万由里一致才喘了口气。

“那么，想要去的地方是哪里呢？”

“…………嗯”

再被追上问及后，万由里默默的用手指向了右方回答了士道。

望着那右手指的方向，伴随着游戏声和机体敲击声，士道看到了游戏中心。

“游戏厅？为什么万由里要来这种地方呢？”

“不好吗？”

“不，没什么不好的。只是，稍微有一点意外而已。你看，万由里有一种不会打游戏的感觉。”

“确实不怎么玩哦，实际上。”

万由里无表情的回答道。士道一脸“诶”的表情呆然着。

“那，又为什么？”

万由里一瞬间语塞后，回答道：“……因为，你说过，很开心。”

“万由里……”

士道听后总感觉脸上有种痒痒的害羞的感觉。

“啊…………总之，先进去吧。”

“嗯。”

然后，两个人一起走进了游戏中心。

应该是休息天的缘故吧，游戏中心内有很多学生和年轻人在。娃娃机旁边也有很多全家一起来的人的身影。

“那么，难得过来，要玩什么好呢？”

“我不太清楚，总之先从简单的开始玩起吧。”

“简单的………………啊。难易度较低的游戏我想也就只有音乐游戏之类的……”

“……啊”

就在士道这样思考着的时候，万由里就好像发现了什么一样发出了声音。

“嗯？怎么了，万由里。”

“那个，我有见到过。”

顺着万由里手指的方向，士道看到了那里并排放在游戏中心一角的大头贴照相机。

“啊啊、大头贴啊，万由里对那个有兴趣吗？”

“姑且呢。但是却没有玩过。”

“唔……机会难得，一起去拍一张吧。”

“嗯。”

万由里轻轻的点个了头。然后，士道避开人群走到了大头贴机器的旁边。然后，在士道想要进去的时候，万由里就好像发现了什么一样敲了敲士道的肩膀。

“呐，你看这个。”

“嗯？”

说着，士道向万由里手指的好像贴着纸的地方确认到。

“让我看看，什么？“大头贴禁止男性使用”？”

士道读着纸上写的东西，万由里惊讶道：“还有这个规矩啊，这不是男女差别待遇吗？”

“嗯……嘛，严格来说虽然好像是这样，但是，我记得好像从以前有人被偷拍之后才有这条规定的来着。”

“嗯…………”

“但是，总而言之，现在是没关系的吧。你看，那张纸上也写着“情侣OK”的字样。”

“啊，真的啊……情侣？”

士道说着，正想往里面进万由里停了下来。

“…………啊”

同时，士道和万由里都停住了，士道只是单纯想着，只要是男女一对使用大头贴就没问题，但听刚刚的话，好像却听不出一些别的意思在里面。

“…………我们，从旁边看起来怎么样？”

“诶？这个当然……嘛，无疑看起来像是兄妹吧？”

“那…………”

“但是，万由里即便这样说着，也背过脸，就像什么也没有发生过一样像里面走去。”这一瞬间，士道就好像看到了万由里脸上红了一样……但士道却什么都没说的跟着。

“快一点拍完吧”

“啊、啊啊、是呢。”

然后，我们适当的选了一台机器，排队等着进入了巨大的框内。

里面有一个巨大的显示器，映着士道和万由里两人的姿态，当两人一起走进机器以后，流程般的声音开始了。虽然士道比起万由里，来游戏中心的经验要更多，但几乎没有什么机会玩过大头贴，所以也只能按照声音的流程来拍照。然后几秒后，印刷出来的照片，从框中掉落出来。

“哦，好像印刷出来了的样子。”

“真的啊，让我看看。”

然后，看到照好照片的万由里，一不小心的“噗”了出来。理由一下也明白了过来，现在的大头贴，进化了很多，搭载了可以将人的肌肤变白，眼睛变大之类的美人化的机能…………而因为这个机能使得彩妆在士道的脸上，变得看起来非常的滑稽。

“噗……哈哈哈哈哈哈，啊哈哈哈哈。”

万由里忍不住，捧腹大笑了出来。但这也是没有办法的事情，虽然这让万由里照出来变得更加漂亮了，但是士道却变的像怪物一般。禁止男生进来的真正的理由，或许是因为有像士道这样的情况吧？

“话说…………”

士道发出了声音，万由里歪着头不可思议的疑问道。

“……什么？”

“那个，你竟然也能，这个样子的笑出来什么的……”

“…………！”

听到士道如此话语，万由里一副吃惊的表情，赶紧用手触摸自己的脸颊。

然后才终于察觉到自己换了一个表情，不禁颤抖了一下。然后哼了一下，双手抱臂说道：“……真是抱歉了呢，一直面无表情什么的。”

“我没有这么说吧。只是……是呢，今天的万由里，变得有点可爱了。”

“……”

士道如此说道使得万由里一瞬间脸红的说不出话，但又立即咳嗽了下重新回复到了原来的样子：“比，比起这个，我接下来要玩那个。”

“那个？啊啊，娃娃机啊。”

士道像万由里手指的方向看去，那里摆着一个透明的箱子里面装着很多可爱的玩偶。

“这个，很难吗？”

“嗯，虽然第一次抓住其中的感觉很重要，但也有一些容易抓取的，总而言之先试一下吧……”

就在士道如此言语的瞬间

“库库库……士道和万由里，在这里做什么呢？”

从背后传来了这样的声音。然后就像是被拉着一样，回过了头。

在那里，有着身穿挂着英式的黑色的十字架的裙子，还戴着银色首饰打扮的少女，摆着一副很酷的姿势站在那边。

“啊咧，耶俱矢？”

士道惊讶的叫着站在那边的少女的名字。

然后，耶俱矢没有改变自己那个令人觉得害羞的姿势，就好像注意到了什么一样“啊哈哈”后露出了一副很有趣的表情。

“原来如此原来如此，竟然在如此地方相遇了啊。哈哈，你们两人就好像对那个一副有兴趣的表情，两人看来都不能小视。”

听着耶俱矢的话，士道和万由里两人都红透了脸。

“啊，相遇什么的。”

“不是这样的……虽然不是这样。”

两人慌慌张张的样子和飘忽不定的视线，耶俱矢就好像明白了什么一样。

“……呀，总感觉你们露出这种反应就连我都感到有点害羞了……”

耶俱矢挠了挠脸颊，然后重整旗鼓手插到腰间说道

“总之！先不问理由，你站到了我的战场面前这点没有变！这个行为，我就当做接受了我的挑战，没有问题吧！？”

“战场……挑战……？”

万由里一脸疑问的倾着头，耶俱矢唰的指向了娃娃机。

“当然，是那个充满着宝物的禁断的宝箱！以暗之金钱作为代价，来一决雌雄看看谁先抓到其中的宝物。”

“……那个，也就是说，用娃娃机来一决胜负的意思吧？”

“也可以这么说！”

士道翻译过来后，耶俱矢同意到。

“但是，万由里是第一次玩娃娃机哦。”

“那么，就让士道来支援她，做第一次的共同作业吧。”

“呐…………喂喂。”

士道一脸汗颜的说道，耶俱矢就好像没听到一般，从怀中取出了一个100元硬币扔起来

在空中翻转了几圈后，投入了娃娃机中。

“来吧，宝箱啊，回应吾之声，觉醒吧！”

耶俱矢叫着的瞬间，娃娃机的灯亮了起来，爪子也开始动了起来。

“真是的……要怎么办呢？”

“有什么不好，反正都是打算玩的”

“嘛，这倒也是。”

说着，士道取出了100元硬币，投入了耶俱矢旁边的另一台机器中。

“那么，万由里，我到箱子的另一次看着爪子的位置，到了适当位置以后就按下按钮。”

“嗯，我知道了。”

娃娃机的难点就在于，不好推量爪子到里面为止的距离，所以，两人一起从前方和侧面确认位置的话，抓取成功率要高一点。

“哈哈哈，看看吾之魔性的按钮技艺吧！绝技·魔刻操腕拳！”

耶俱矢仰天大啸，啪啪啪啪啪啪的连续击打着按钮，虽然连续击打着，但是爪子依旧落空了。

“万由里，就是现在！”

“好！”

配合着士道的声音，万由里将手离开了按钮。然后，爪子正好的抓到了一个布偶，送到了出口处。

“啊，抓到了。”

“什么！？”

听到万由里的声音后，耶俱矢立即就明白了其中的胜负。

“没，没想到，竟然击破了吾之魔刻操腕拳……！”

“不，那个连续击打是不行的吧……”

士道苦笑着，耶俱矢突然双手张开：“还没有！还没有结束！看吾最终奥义·红莲响震拳！”

耶俱矢大叫到，抱着娃娃机的框子开始摇晃起来。

“喂，喂，耶俱矢，这样做的话……”

在士道制止的时候，耶俱矢的背后有两个巨大的影子，出现了。

是店员。

“客人，摇晃机器可是禁止的哦。”

“请稍微跟我们来一趟事务所吧。”

“什，什么，你们。等等，我还没有决出胜负！啊，等等，不，放开我！？”

耶俱矢被两个店员驾着左右臂膀，就好像刚抓到的宇宙人一样给带走了。

呆呆的看着这件事的万由里发出了声音。

“……怎么一回事啊，这到底”

“谁知道呢……”

士道苦笑的说道，然后弯下腰从口中取出了小小的玩偶。是一个非常可爱的天使一般的角色的玩偶。头上附着一个钥匙扣，看样子能挂在包上之类的地方。

“万由里，给。”

士道将玩偶递了出去，万由里意外的看着。

“诶？”

“怎么了？不是想要这个吗？”

“但是，这是士道的钱得到的东西。”

“那么，就当做是礼物吧，纪念今天的礼物，这就可以了吧，这种程度。”

万由里犹豫了一会，把玩偶接过来，挂到了自己的包上。于是万由里的包上的狮子，鸟，牛奶的玩偶挂饰以外，增加了新的伙伴。

“那么，接下来去哪里呢？”

在游戏中心玩了一遍以后，再次回到接上的士道像身边的万由里询问到。

接着，在万由里思考了一会，就好像想到了什么的样子“啊”的眉毛动了一下。

“对了。我，有想看的东西。”

“想看的东西？是电影之类的吗？”

“不，不是这么一回事，是呢，这周围…………”

万由里在周围摸索寻找的来回走着。然后，发现了一家店后停了下来。

“啊，这里就可以了。”

“这里是…………”

士道看着店的外观，再望去里面并列的商品后，一瞬间口诘了。

虽然表面看上去是一家挂满了洋装的店……但是仔细观察过后是一家充满着动漫角色的店。

没错，也就是所谓的cosplay店。

“万由里……你会玩一些cosplay吗？”

“不是这么一回事…………”

万由里停下不好说出口的话，进入了店中。

虽然说对于她的行动不在意是不可能的，但是毕竟今天约好了要陪万由里去所有她想去的地方，所以士道只好追着她进入了店内。然后，万由里在店内东张西望，开始物色cosplay的东西。

“啊，这个……”

然后，万由里就好像发现了什么一样发出了声音。仔细一看，万由里手里拿着一件制服。黑色的礼服以及青色的裙子，而且胸口还有一个大大的R字徽章，是士道的来禅高中的校服。

“来禅的校服？为什么会在这种地方？”

“说起来，店的前面有挂着中古服装贩卖的字样。”

“是中古服装就可以了吗这个额！？”

总感觉变得有种可以的气氛飘荡在这个店内了……嘛，如果排除这个是学校的制服这点以外的话到可以说是cosplay。一定是来禅学校的毕业生卖到这家店的吧

“……嗯”

万由里看了看这件衣服后，拿着它走进了更衣室拉上了门帘。

几分钟后。

“……………………”

身穿来禅高中的制服的万由里登场了。

“怎么样……？”

“嘿…………虽然一直穿着的白色制服很不错，但是这个不也是很合适嘛。怎么说呢，有一种，大人般的感觉。”

士道老老实实的说着自己的感想，因为万由里是第一次穿来禅的制服，比想象中要更加的合适。

“这样啊。”

万由里冷淡的，但一眼看上去就很高兴的回答着，然后当场转了一圈，让裙子飘扬起来后，再次拉上了门帘。接着，万由里换回了原来的衣服，走出了试衣间。

“怎么了，这就还回来了吗，总感觉好可惜啊”

“可以了，我就这种程度就行了。”

“…………？我？”

士道还在摸着下巴思考的时候，万由里手里拿着来禅的制服，然后把近处的假发和发饰递给了士道。

“那么，这个，给。”

“………………哈？”

一瞬间，士道呆住了。

过一会把握住了眼前事态的士道，干笑着颤抖着发出了声音。

“啊，啊啊…………原来如此。是要结账啊，是为了能给万由里穿的，是为了能给万由里穿的！”

士道连续强调了两遍，但是万由里摇了摇头。

“不对。是要士道你来试穿。”

“why？！”

一不小心就蹦出了英语单词，但这也是无可奈何的事情，毕竟万由里给他的衣服，衬衫，假发和裙子，就是女孩子的衣服。

“因为……我也想，稍微看一下。传说中的士织酱。”

“什，什……”

士道一脸惊讶的表情，士织是，因为一些原因而起的士道的假名，对于士道来说是不想第二次变成的黑历史中的黑历史。

“诶……不行？”

“不行啊！话说，你想看的东西是这个啊！？”

士道叫到，而万由里却闹别扭般的撅起嘴说：“明明看了我的cosplay的样子。”

“那是你擅自穿上去的吧。”

“…………因为，明明大家都有见过，却只有我没有。这个，太狡猾了。还是说，你讨厌穿我穿过的衣服？”

“呜……”

被这副表情看着是最没辙的。士道考虑了数秒后大大的叹了一口气后同意道：“仅限于这次哦。”

“嗯！”

万由里老实的同意了。对于平时不怎么变化表情的她来说还真是稀奇，现在总感觉浮现了一脸期待的表情。

“…………真是的”

再次叹气后，士道进入了试衣间，穿上了自己不情愿穿的衣服。

然后在戴好假发，在镜子前确认好自己的姿态后，拉开了门帘。

“…………你看吧。这下你就满足了吧？”

由于没有变声器，所以只好用原来的声音，但看起来完全是一个女孩子的姿态。然后在试衣间前等待着的万由里，惊讶的看呆了。

“…………好厉害。比起想象中要更加那个啊。”

“那个是什么啊，那个”

一脸感叹的样子的万由里，半闭一只眼说道。

“但是，真的是好厉害啊，虽然本来只是认为长的中性一般的脸，但竟然如此。”

“不要这样…………我只是在普通的生活着。”

“诶诶。真是罕见的才能啊！？不将这个发展起来真是可惜啊！”

“嗯……好厉害。这不是要比一般的女孩子要更加的可爱吗？”

“不不，再怎么说这是不可能的。”

“你在说什么啊！两全其美，不就是为达令而产生的话语嘛！”

“…………嗯？”

士道和万由里歪着头疑问道。

总感觉对话变得像奇怪的地方发展了。

“………………”

两人同时向右面看去。然后，看到了一个满面笑容的高挑的少女以后就明白了什么。

看到那个姿态后，士道不由自主的发出声。

“美九！？到底什么时候！？”

没错。在那里的是，龙胆寺女子学院的三年级学生，现役偶像，诱宵美九。

美九哼哼的得意挺起胸膛说：“走在路上，我的士织雷达突然产生了反应！”

“…………”

美九说后，士道陷入了沉默。真是可怕的偶然，美九如果在的话，不知道还会把士道打扮成什么样子。

就在士道如此思考的时候，美九已经把身体倾过来，用甘甜的声音说：“啊啊，但是在这种地方和士织还有万由里相遇什么的，这说成是命运也不为过！机会难得，大家都换好衣服，一起拍一张照片吧！快点快点，万由里同学也。

“诶？不，我已经……”

虽然万由里想要说什么，但是却抵不住美九的气势，被塞上了可爱的衣服，半强硬的拉到了试衣间里面。接下来，美九坏笑浮到了脸上，看样子是露出度很高的衣服，士道那边裙子都已经到膝盖了。

“来吧，但是士织同学是要换这边的衣服的呢，啊，没关系的哦？我会好好的帮你的忙的！？”

“喂，喂，等等，怎么一回事啊那个衣服。话说，你的手在干什么！不，等等…………不要！！！！！！！！！！！？”

士道的悲鸣声响彻在了cosplay店内。

“……真是遭受了……非常过分的视线了啊……”

离开cosplay店以后士道拖着脚步走在路上。在那之后，以穿露出度低的衣服作为交换妥协以后，三人一起拍了cosplay的照片。

“…………”

无言的看着智能手机的画面，万由里走在士道的旁边。画面上，是星期天早上播放的动画中的变身英雄的服装的三位少女…………但其实是两名少女和一名少年才对。虽然士道想要更快一步的删掉这个数据，但是看着万由里高兴的样子，话总感觉说不出口。

“…………啊，士道”

万由里抬起头后，不经意间发出了声音。

“嗯……怎么了？”

“那里，那个是？”

说着，指向了前方桥的地方，那里，有一个大大的鸟居。

“啊啊，神社啊，你没有去过吗？”

“嗯。我想过去看看，可以吗？”万由里倾着头问道。

本来今天就是为了万由里的约会，这比刚刚的cosplay店来说要好100倍不止。士道自然回答“当然可以”。

于是，两个人一起跨国桥，穿越鸟居，到了神社内。从本殿延伸而来的参道，两边并立的狛犬型石灯笼，以及红色木头相衬的装饰，酝酿出了一种幻想般的气氛。就好像踏入绘卷一般，一步一步的向前行进着。

“难得来一次，干脆参拜一下吧。”

“嗯”

万由里从小小的钱包中，取出了5元硬币，投入了赛钱箱中。然后叮咚的声音响起，啪啪的击合自己的手掌，士道也同样的做出了两个礼节，拍了两次手，然后闭上眼睛。即便如此，想要祈祷的事情也不是一下就有的。士道思考过后的结果是“愿大家都能够幸福”，这样的话语，在自己的心中祷告着。

睁开眼，把合起的手放回原来的位置。发现旁边的万由里还在为自己所期望的事情祷告着，几秒后，万由里睁开了眼。

“总感觉，你还真是认真的祷告了一番呢，有什么想要实现的东西吗？”士道问道

万由里似乎在看着远方的什么一样，缓缓的张开口：“不是什么大不了的事情…………希望这样的日子能够继续下去……什么的，只是这个而已。”

“………………”

这份话语，让士道短暂的注视了万由里一会。话语本身并没有什么奇怪的，和士道祈祷的东西相比也没什么不同的。但是…………为什么呢，总感觉说出这番话的万由里的脸庞，莫名的看起来有一种梦幻般的若隐若现的感觉。

“…………？怎么了，士道”

“不…………没有什么”

士道含糊不清的回答着，万由里不可思议的看着士道，然后继续说道：“比起这个，抽个签吗，都来神社了。”

“啊，啊啊，是呢。”

说着，两个人一起往本殿那边的抽签的地方走去。然后，看到了一个很眼熟的身影已经先到了。

“嗯？那个是……？”

戴着可爱的帽子的一个小巧的少女。左手上，套着一个小兔子的玩偶。没错，是住在五河家隔壁的女孩子，四糸乃和她的朋友四糸奈。

“四糸乃和四糸奈都来玩了啊。”

“啊…………士道先生，万由里小姐”

“啊啦啦，你们两个都来参拜！？”

四糸奈左右看着士道和万由里的脸嗙嗙的晃动着。万由里先做出了肯定：“嗯，就是这样。想着难得来一趟干脆抽个签吧。”

万由里说后，四糸奈啪嗒啪嗒的动着：“啊，真的？其实四糸奈们也是来抽签的。快点快点四糸乃，给他们看看吧？”

四糸乃将手里的小纸条向二人打开。士道和万由里看后发出了“欸”的惊叹声：“好厉害啊，你们两人都是大吉。”

“你们两人都被幸运女神所眷顾着呢。”

士道和万由里说后，四糸乃变得一副害羞的样子，而四糸奈则骄傲的笑了起来。

“好，那么，我们两人也不能输！那个，是把钱投入这里就行了吧。”

士道向箱子里投入了100元后，开始抽签，然后打开签条确认上面的东西。

“…………这，大凶啊…………”

不由自主的变得苦涩起来，在那里写着的，是抽签中的最差的运势的两个字。

“啊啦啦，不要介意。”

“请不要低落下去，士道先生……”

“啊，啊啊………………”

对着安慰自己的四糸乃苦笑后，哈的叹了一口气，然后士道看向了万由里的方向。

“万由里怎么样呢？”

“嗯…………”

士道问道后，万由里把刚刚抽到的签向士道方向打了开来。

在那上面写的文字是——————【大凶】

“欸欸，万由里酱也是？总感觉好不吉利啊！”

看到这个以后，四糸奈两手捂着脸的姿势叫到。

四糸乃慌慌张张的紧跟着说道：“但，但是，也不一定真的就会是这样…………”

“嗯……？”可是，士道此时歪过了头。

“………………”

抽中了大凶的万由里，不知为何看起来好像有点高兴的样子。四糸乃和四糸奈也都注意到后，不可思议的表情向万由里问到：“啊咧，万由里酱，喜欢大凶吗？”

“总感觉，好像很高兴…………的样子”

“不…………倒不是这么一回事。只是……”

此时，一阵风吹来，把树叶全都吹飞到了天上，万由里好像正好说了些什么……但是由于树叶纷落的声音，使人没有听清。

和四糸乃还有四糸奈分别后，士道和万由里再度漫步在街上。

“那么，接下来去哪里呢？”

“嗯，接下来要去的地方已经决定了，那边。”说着，万由里向道路那边的店铺指了过去。

“那边是…………百元商店啊。可以吗？难得的约会。”士道发出了意外的声音

没错，那里是万年不变的百元商店，也就是说，想来随时可以来的地方。

“没关系，一直…………想要去哪里看看。”

可是万由里这样说后，士道定住了眼睛。既然说到了这种地步的话，士道也就没有异议了。士道说“这样啊”后，两人一起进入了店中。

店内，摆着各种各样的商品杂货点心，当然，它们全都是一百元一件。对于现在来讲已经是稀松平常的事情了，不过再重新想一下还真是厉害的事情。第一次来的时候还真有一种万能的感觉包围着自己。如果，万由里从来没有来过这里的话，自然是会对这里抱有兴趣。实际上，万由里从刚刚开始也一直对店内东西津津有味的观摩着。

“嗯…………？”

跟在万由里的背后逛着，士道被奇妙的二人组所发现了。一个，是肩口披着卷发，长着一副人偶般的脸的少女，另一个是，头发编成三股辫，面无表情的少女。

这样的两个人，购物篮里面满放着杂志，在那里好像偷偷的说着什么悄悄话。

“……就是这样，在资金匮乏的时候，视工夫和应用也可以做到如此地步。”

“感叹。真不愧是master折纸，能学习作为参考。”

“特别是这种蚕丝用途非常的广泛。买下来绝对不会有损失。”

“质问，这种胶带是做什么用途的。”

“这个也是非常便利的道具。士道……之类的，对象两手捆几圈绕道身后缠住后，只用亲指一撕，就可以代替手铐。只要封印住对面的双手，对面就是我们的东西了。”

“战栗，原来如此，我记下了。”

“…………折纸，夕弦，你们在这里干什么呢。”

士道一手捂着半脸说道，少女们……鸢一折纸和八舞夕弦肩膀同时颤抖了一下。

“士道，为什么会在这种地方。”

“惊愕，下了我一跳。”

“不，我才是被吓了一跳啊。”

士道的脸颊滴下了汗珠，指着两人肩膀上挎着的购物篮。

里面放着的虽说是没有任何奇怪的日常杂用品……但是为什么呢。士道只能看出里面放的是危险的物品。

“你们啊，到底那是。”

士道话刚说一半，折纸和夕弦突然好像想起什么一样合了一下手。

“突然想起有些急事，士道你自己小心一点。”

“同意。特别是在月亮不会出现的黑夜里。”

说着，两个人飞快的走掉了。说实话也不是对那两人在意到非要追问下去不可的地步……追的过深的话，或许也会变成很恐怖的事情，所以士道选择了沉默。

然后，从货物架之间，万由里露出了脸：“士道，你在干什么呢？”

“啊…………不，抱歉。稍微有点事情。”

如果对那边的世界产生兴趣的话就麻烦了。士道含糊的糊弄着，而万由里则继续走着。万由里来到了士道所在的杂货架的旁边，玩具并列的区域。然后确认了士道所做的事情后，看着陈列棚摆着的玩具戒指，看着士道的脸。

“这个，想要。”

“诶？”

万由里说后，士道愣住了。万由里所指的首饰确实很可爱，但相应的也是100元一件，让小学生的女孩子佩戴或许会更加合适一点，但是像万由里这种的少女却有点稍微不协调的感觉。

“虽然这倒没关系…………但再怎么说更加贵一点的也没有关系哦？”

“不。这个就行…………不可以吗？”

“不，没有这回事，那么，去结账吧？”

“嗯”

万由里点了点头，士道就把万由里所指的那个首饰拿着去柜台结了账。虽然旁边站着的两位少女一如既往的在购买一些“便利”的道具并且在结账，但是士道就像没有看见一样无视了她们。

“给，万由里。”

走出店后，士道将袋子递给了万由里。

“………………”

但是，万由里却无言的接了下来，但与之相对的，却把首饰挂到了自己的脖子上。一瞬间还在想在干什么，但是细细的观察过后，士道苦笑了起来，那个首饰已经挂着靠到了万由里的脖颈处了。

“…………哼哼”

万由里用手弹了一下挂在脖子上的首饰说道：“怎么样？”

“啊啊，很合适哦……虽说稍微有点违和感，但是……嗯，很可爱哦”

“…………这样啊”

士道说后，万由里害羞的小声回答道“谢谢”。

离开百元商店，随意在街上漫步着，不经意间万由里好像注意到了什么停下了脚步。

“呐，士道，那个是？什么？”

“啊咧？”

万由里视线的前端，那里看板上画着一个猫的团，士道仔细观察后说道：“是猫咪咖啡厅吧。”

“猫咪咖啡厅？”

“啊啊，简单来说，就是边和猫嬉戏玩耍，一边喝咖啡的那种咖啡店。菜单里面也有，画满了猫的图案。”

“嘿……”

万由里看着看板上画着的猫回答道。虽然本以为这不会引起她的兴趣……但是错了，虽然声音听不出有什么，但是万由里的眼中早已闪闪发光。

“稍微进去一下看看吧？”

“诶？嗯……但是，本来没有预定里的计划。”

“有什么不好，今天本来就是陪万由里出来的啊，无论去哪里都可以陪着你。”

士道说后，万由里稍微有点害羞的回答道：“…………那么，就一会。”

“好，决定了。那么，快点进去吧。”

士道和万由里一起进入了猫咪咖啡厅。

“哇…………”

店中，有各种各样品种的猫在里面。有的像个球一样蜷缩着，有的则伸直了身子，还有的则喉咙发出了咕噜咕噜的声音。但是与此相对的，却没有看见人。今天明明是休息日，却一个人都没有实在是有点不自然的感觉……或许是不太流行的店吧。

当士道正在考虑如此失礼的事情的时候，咖啡店里面一个看似店员的女性小跑着走了过来说道：“那个，十分对不起。今天其实，已经有一位预约的客人包店了。”

说着，店员抱歉的低下了头。士道这才明白的点了点头。

原来如此，所以这里才一个人都没有啊。

“这样啊，好遗憾啊。”

“没有办法，说不定其他地方也会有，去别的地方看看吧。”

“嗯，是呢。”

于是，士道和万由里回头准备离开店，但那里正好站着一个身穿哥特萝莉服的黑发少女。虽然不知道为什么，但总感觉心情很好似得在哼着歌。

“啊咧？狂三…………？”

看到那个面容，士道不禁的将名字叫出了口。

没错。来到店里的，就是时崎狂三。

“诶？啊……士、士道先生！？”

狂三此时终于注意到了士道和万由里。然后摆出了一副露骨的惊讶，与明显的震颤。然后就像是配合好这个时机一般，猫咪咖啡的店员说话了：“啊，欢迎，恭候多时了，今天将整个店包下来的预约真是谢谢惠顾了。”

看着店员那恭谦的言辞，狂三的脸上冒出了几滴汗水。

“什么啊，原来包下店的是狂三啊。”

“你喜欢猫啊”

“不，不是的，认错人了！”

士道和万由里说后，狂三慌忙的摇头否认到。

“诶？那，为什么会在这个店…………”

“我搞错了而已，我本来认为只是个普通的咖啡店，看样子我误会了呢。我怎么会来这种店呢…………那么，士道先生，万由里小姐，贵安。”

狂三慌张的说了一些话后，往店外走去。但或许是因为太慌张了吧，狂三手上的包被勾到了什么，然后里面的东西全都散落到了地上。

“呀。”

“喂，没关系吧。”

“小心点。”

士道和万由里慌忙帮忙把东西拾取到包中。

“…………嗯？这个是什么？“猫咪咖啡厅·小鹰公园·积点卡”……？”

“哇，总感觉盖上了好多的花印啊。”

“呜哇，真的啊，好厉害啊。到底来了多少次才集到如此多的点数啊……？”

“你看，这边竟然有这么多的猫的玩具，就好像是“my猫咪”一样……？”

士道和万由里在津津有味的看着包中的东西，而狂三的悲鸣将他们拉了回来。

“狂三，果然你……。”

“不是的！这个是……那个……捡到的！我想着交换到这里能递给失主什么的！”

狂三在为包中放的积点卡和猫咪玩具解释到，看样子是无论如何也要主张自己和这家店没有关系。但是下个瞬间，店内的猫儿们“喵”的聚集到了狂三的脚边。就好像在说“来玩吧”又或者是“给我玩具”一般。

“啊，啊，呜…………”

狂三面对聚集在自己脚边的来回晃动的猫，脸都泛上了红潮，一脸困扰的表情。

“…………万由里”

“嗯…………”

……总感觉到了这种地步有点太可怜了的感觉，士道和万由里交换了视线后点了点头。

“呀，看样子是真的，抱歉抱歉，我们误会了。”

“是呢，狂三怎么可能来猫咪咖啡厅呢。”

两人读完对白后，立即背着满面通红的狂三，离开了店内。

二十分钟后，士道和万由里，到了附近的一家超市中逛了起来。

虽然说这比起约会，更像家族一起买东西的感觉一样……但这也是万由里所希望的，所以没办法。

虽说如此，但这也好像没有什么目的似的，士道和兴致勃勃的看着食品调料品的万由里一起在店内逛着。

“诶…………有各种各样的东西呢，士道经常来这里买东西吗？”

“啊啊，虽然每天基本上是在商店街那边买东西，但因为这里离家很近所以经常过来。”

“嘿…………”

然后，在这瞬间，万由里的肚子发出了可爱的声音

“………………”

万由里用手挡住肚子移开了视线。

“啊哈哈，说起来，中午饭都没有吃呢。差不多也该肚子饿了，这个状态还来食物区也是稍微有点令人煎熬呢。”士道耸了耸肩看着周围说道。

“从这里出去后，到哪里吃点东西吧，这周围也有很多店。嘛，在这里买一些面包和饭团去公园吃也可以。”

然后，万由里就好像想起了什么一样。

“嗯……吃饭的话，我有想去的地方，去那里可以吗？”

“啊啊，当然，只是，太贵的地方就饶过我吧。”

“没关系，士道是很擅长洗盘子的吧。”

“不要以我会先洗盘子为前提来说啊。”

士道一脸吃惊的表情后，万由里呵呵的表情渐渐缓了下来。然后，从背后传来了熟悉的声音。

“啊拉，士道……万由里？”

“嗯……？”

向着声音传出的方向转头后，那里，站着一个一头长长的红发，编着双马尾，手里拿着购物篮的少女。——士道的妹妹，五河琴里。

琴里一开始很吃惊的表情，但立即就一脸察觉到了什么的表情，用着意味深长的调子说道：“啊啊……休息日那么早出门我还在想干什么了，原来是这样啊。”

虽然并不是想要隐藏什么，但是被这种反应对待的话，士道还是感到有种无名的羞耻感，挠了挠脸颊后回答道：“这也没什么关系吧。”

“欸欸，我又没有说不可以。我可是不会做出妨碍其他人的约会行为的。”

琴里做出了一副“真是够了啊”的叹息，明明年纪比较小，但是却总感觉反而年长一样。

“…………那么，琴里是正在买东西吗？”

士道指着琴里手里的购物篮，那里面装满着琴里最喜欢的珍宝珠。

“再怎么说你也买的太多了吧……？”

“没，没办法啊。毕竟是新口味的棒棒糖啊。比起这个，万由里，如果士道对你做了什么的话，不要忍耐要对我说哦？别看脸长的士织样子，姑且他还是个男的呢。”

“嗯，我知道了。”

“喂等等，在各种意义上等一下。”

士道手捂着脸说道，而琴里则吐出了舌头。

“那么，我先走了呢，不要太迟了呢，要不然我会产生很多想法的。”

“哦，喂，要好好的吃饭哦！”

士道对着琴里的背后喊道，然后琴里回头看了一眼，竖起手晃了晃。

小小的叹了口气后，士道的视线回到了万由里的身上。

“那么……我们也去吃饭吧。记得你好像说过有想去的地方来着……”

士道说着，突然语诘了。万由里不知何时，手里捧着珍宝珠站在那里。

“……新口味的”

说着，万由里手里拿着珍宝珠仔细的端详着。

“…………真是的，吃过饭以后再吃哦？”

看着她那样子，士道觉得莫名的有种可爱的感觉并苦笑了出来。

从超市里面出来后，万由里带着士道到了一个街角的店铺。有可能是因为并行的店铺有一家人气店铺，或许也是因为离午饭时间已经有一段距离了，两人幸运的一起进入了店内。

士道点的是猪排咖喱，而万由里点的是炸鸡块咖喱。每一样都盛了满碗，混杂着香味端了上来，两人扁扁的肚子立即响了起来。

“哦哦，看起来很美味啊，那么，我开动了。”

“我开动了。”

士道和万由里双手合十后，拿起勺子将咖喱往嘴中送去。

“嗯嗯，好好吃！先不说咖喱，这个炸猪排的感觉也很不错。”

“嗯……确实，很美味。”

万由里点点头，同意着士道所说的话。

然后，本以为万由里会接着再吃一口，但万由里却一直盯着士道的盘子看。

“嗯？怎么了？万由里？”

“那个，看上去很美味。”

说着，指向了士道咖喱上面的炸猪排。

“啊啊，要试着吃一口吗？”

“………………”

万由里满脸通红伸着头，总感觉这种样子非常的滑稽，士道哈哈哈的笑了出来。

“…………？”

“啊，不不，抱歉抱歉，给。”

士道说着，将自己的炸猪排分了一块放到了万由里的盘子中。

“谢谢，那么，这个。”

然后，万由里还了一个炸鸡块到士道那边。

“哦，谢谢，总感觉像这样两个人一起吃饭很愉快呢。”

士道开心的笑着，万由里与之相对的嘴角也露出了微笑。

“不过话又说回来，真的好美味啊，万由里要吃这个我也知道为什么了。”

“嗯……不”

对士道的话，万由里作出了含含糊糊的反应。

“正确来说，最大的目的不是这的咖喱呢。”

“诶，那为什么说要来这里呢？”

万由里抬起手指着自己盘子上的那块炸猪排：“这个。”

“…………嗯？”

“我想要交换饭菜……试试。”

或许是因为说这个太害羞了吧，万由里的视线飘忽不定起来。

对着这个令人微笑的理由，士道回答了“这样啊”以后，再次浮现了笑容。

然后。

“…………啊咧？”

与此同时，店内好像发生了什么骚动一般，士道惊讶的张望着。

但是，理由却立即知道了。还想着店门开了是什么事情，却只是一个少女进来了。

夜色般的头发，水晶的瞳孔，一次相遇就再也不会忘记的美丽的少女，实际上店员和看似这里的常客的人们也都一起注视着她。

但是，他们的视线却不是被她的美所吸引，而是一种稍微有点不同的感觉。

“难，难道说…………”

“啊啊…………没错，是女王。”

“就，就是那个吗？真是令人不敢相信…………”

客人们都开始窃窃私语的说着些什么。然后，被称呼为女王的少女，注意到了坐在里面的士道和万由里的。

“哦哦，这不是士道和万由里吗！你们两人也来了啊！”

说着，开心的跑到了两个人的座位旁边。

没错，进入店中的，是士道的同班同学兼邻居的夜刀神十香。

“十香？你也来这里吃饭吗？”

“不，午饭我已经吃过了。点心啦”

“点心吃咖喱…………？”

万由里困惑的说道，而十香则精神的回答道“嗯”。

“这家店可是很厉害的哦。竟然，有免费的咖喱吃！”

“免费的？不，再怎么说那也……”

“是真的哦？店主，给我那个！”

十香用手指着墙上贴着的海报说道。

在那上写着“特别大份咖喱！！十分钟以内吃完者免费！”

“哈……是，立即就来！”

接受了点单的店员，慌慌张张的跑回到厨房去。

然后一会儿过后，店员两人端着水盆般大的容器过来了。

“请，请用。特别大份咖喱。”

“嗯！”

“那么，限制时间是十分钟。……开始！”

不知道为什么没什么精神的店员说后，十香啪的合上了手掌后，开动了。然后两手拿着勺子，以惊人的速度连续往嘴里送。于是，五分钟后。

“多谢款待！嗯，今天也很美味哦！”

“哦哦哦哦哦哦哦！…………”

十香再次合十手掌后，不知不觉周围增加的许多客人发出了发抖的声音。接下来，啪啪啪的鼓掌声响起了。

“好厉害……那个久攻不下的特别大份咖喱竟然被五分钟给……”

“真不愧是女王”

看到这幅景象，士道和万由里都苦笑了出来。

“啊啊，原来如此。”

“女王，呢”

两人相视一笑后，不知不觉，时间过去了。

茜色的夕阳照耀在地面上，把两个人的影子拖的很长。约会了一天的士道和万由里，两人一起在高台公园中漫步着。从公园的围栏上一眼望去的天宫市以及缓缓下沉的夕阳作出了一份多么梦幻般的光景。

当然，说要来这里的还是万由里，为什么呢，士道不知不觉总感觉，只有这个高台公园是真正被安排在约会行程中的。

“不管怎么说，最后还是来到这里了啊。”

士道轻轻的伸了一个懒腰说道，握着护栏看着街道的万由里的视线，稍微有一些遥远般的感觉，然后像是“是呢”一般的微笑后，就这么陷入了沉默。

但是，士道对这份沉默感到了一种说不出的苦闷感。虽然没有证据，但万由里一定也是同样的感受，士道不知不觉得这样感到。或许是因为互相之间的沉默所带来的安静感吧，不知不觉两人之间产生了这样的感觉。

“呐，士道”

然后，不知经过了多久，万由里开始说道：“我…………看见了一个梦。”

“梦…………？”

“嗯，梦。但是……是一个很可怕的梦。”

“发生了什么？出现了一些怪物吗？”

“不是。不是这么一回事，只是。”

万由里，远远的望着天宫市继续说道：“谁都，看不见我，即便我走过，靠近他，向他说话，也谁都，注意不到我的存在。”

“这…………确实，是很可怕的梦。”

士道的表情微微的变得苦涩起来回答着。

人可以说是和人之间相互联系在一起的…………如果，自己还是自己，却不能被他人所看见，声音也不能被听到，手也不能触碰到任何人。那或许，比想象中远要痛苦的多。虽然这只是一个梦，但即便如此万由里也体验了其中短暂的恐怖，士道的脸变得悲伤起来。

“但是呢。”

或许是没有注意到士道所思考的事情，万由里继续说道

“在那个恐怖的梦境中，有一个，唯一的救赎。”

“救赎……？”

“没错，谁都看不见的我，被一个人发现了。”

“嘿……那还真是，太好了。”

士道如此说道后，万由里那沉寂的表情维持不住了。

“呵……呵呵呵。”

“怎……怎么了啊。”

“呵呵，抱歉，因为，那个人，就是士道啊。”

“诶？”

万由里说后，士道张大了眼。

“我，我？”

“没错，你，发现了我。真的，谢谢你…………嘛，虽说是梦中的事情呢。”

万由里自嘲一般的笑着，耸了耸肩。

“…………”

士道看着这样的万由里，慢慢的张开了嘴。

“…………那个，什么。虽然对于梦境的事情，我现在这样说也没什么用，但是，如果我拥有那份特殊的力量的话，我一定，会去找到你的。即便谁都看不见你的身影，只有我一个人，也会握住你的手的。”

“…………！”

“所以……如果你碰到了什么困扰的话，总之先到我这里来吧，即便是在梦中也是。”

士道平稳而又有力的断言到。

接着，万由里沉默了下来，然后深呼吸了一下，向士道那边走了过去。然后随着气息而感受到的越来越近的距离感，一直盯着士道的脸庞。

“什，什么啊。”

“因为你说什么时候都可以过来所以我来了。”

“…………你啊。”

对恶作剧的万由里，士道叹息到。

然后，万由里抬起手，遮住了士道的眼睛。彩色的夕阳所覆盖的视线，瞬间变暗了下来。

“喂喂，你想要干……”

然后下一个瞬间，士道停下了想要说的话。

准确来说是被停下来的。

被万由里的嘴唇，物理上的。

“…………！？”

视线被遮住的一瞬间还不知道发生了什么，但士道的头脑中一下就理解了现在的状况。但即便理解了状况，也没有做任何事情。既没有抱住万由里也没有拉开，只是像个雕像一样呆呆的站在那边。

几秒后，万由里从士道的嘴唇上离开，手也从眼睛上面离了开来。

“发现我的是你，真的太好了。”

然后就好像恶作剧一般舔了舔嘴唇，就这样离去。

“喂，喂，万由里！？”

“再见了，士道…………以后，再相会吧”

万由里没有多说更多的话，只是挥了挥手。

“真是的，她已经…………”

士道挠了挠头发，大大的叹了一口气，现在幸好有夕阳遮着，否则的话他的脸一定看上去是通红的。

“啊咧？…………”

就在看不见万由里的背后的瞬间，士道感到了一种其妙的触感。

脸颊，流下了一点眼泪。

“啊咧…………这是怎么一回事，为什么我，会哭呢。？”

总不会，是因为女孩子突然的吻而感激的哭了吧。即便如此，和万由里的分别依旧是那么的悲伤，悲伤到了眼泪流下来的地步。不管怎么说，这也太让人觉得难为情了，所以士道用衣服袖口擦拭了自己的眼睛。

“好奇怪啊……又不是今生再也无法相见了。”

士道抬起头，向着万由里消失的地方大喊道：“再见啊，万由里。”

就好像迎合着士道的话语一般，夕阳沉了下去。

短篇 date a judgement

网译版 转自 百度贴吧

翻译：虚无的镜 ENGLANSKI

士道「『剧场版date·a·live 万由里judgement』公开纪念人气投票，『date·a·judgement』结果发表！」

所有人『哦哦哦哦哦！』

士道「总，总而言之，这是8月22日到9月23日开催的人气投票结果，这回也有许多人进行了参与！」

十香「唔姆，谢谢大家了！」

四糸乃「谢谢……大家」

耶俱矢「咔咔！行此大义，值得嘉奖」（译：这是武家之言，里含义就是大家投票辛苦了，耶俱矢嘛，所以大家都懂的）

狂三「嘻嘻，但是，途中加入了掺一袋顶五十袋撒的推特投票这样一种形式，得票数多不是理所当然的吗？」（译：狂三绝对是在说万由里拿第一这件事）

士道「不是那个，虽然是这样啦……不过即使如此如此，有这么多投票不也是事实吗？」

狂三「呵呵，看在士道先生的面子上这件事就先放一边吧」

士道「你，你别说这种话外有话的……嘛啊，重新再来一次吧。——这次是在13名喜欢的角色中选取喜欢的角色进行投票的形式，最初没有入选的角色不能进行投票，对想投其他角色的各位真是非常抱歉」

美九「啊拉—，这真是遗憾呢。都没办法给达令投票呢」

琴里「嘛，没办法呢。要是还有机会的话，下次请多多关照了」

七罪「……还有，机会吗？虽然网页上好像写着『最后的人气投票』的」

士道「啊啊，那个啊。好想确认之后，并没有说这是最后的样子」

七罪「那这是为什么」

士道「不是，我也搞不懂……（译：是不是以后都不带万由里玩的意思……）嘛，总而言之现在，发表结果才是重点。上一回是由琴里担当司仪，这回因为是参选者所以就由我来担当了，请大家多多关照」

夕弦「首肯，请多多关照」

士道「……那，那么。发表开始。首先是第十三位」

13位 村雨令音：4836票

士道「第13位是，令音小姐！」

令音「……恩，是我吗？」

士道「是的，虽然顺位是第13位，却也有近5000的得票！」

令音「……呼，也就是说大概是里头50分之一的得票吧……」

士道「连令音小姐都！」

令音「……开玩笑的。谢谢大家能给我投票，十分感谢」

士道「被您沉稳和优雅举止所吸引的人似乎有不少呢，还有就是说您有女教师的感觉之类的呢」

令音「……不胜荣幸」

士道「还有就是时常让精灵们所看到的母性也很棒，这样的评论呢……」

令音「呼……」

士道「不是，这不是我说的，是投票者的评论来着？并不是说看起来有这样的岁数了……」

令音「……不，虽然我还什么都没有说呢」

12位 艾伦·M·马瑟斯：5899票

士道「第12位是——艾伦！」

艾伦「……！？你说啥，到底怎么回事？」

士道「就算你跟我说这是怎么回事……」

艾伦「12名……这不是倒数第二吗，作为人类做强魔术师的我，顺位不应该是这个样子。我要求重新投票」

士道「啊，顺便一说，虽然票数是12位，但是投票人数还是令音小姐更多呢」

艾伦「！？」

士道「嘛啊，虽然如此有如此多的投票数这点还是板上钉钉呢，似乎是天然这点聚了不少人气呢」

艾伦「天然……？呼，原来如此，是与溢满世间千万的俗物不同而是本物的意思吗（译：大老师，你本命在这里），那真是没办法呢。能理解本物的价值的人果然寥寥无几吗（译：写作天然，读做天然呆）」

士道「啊啊，你设这么想的吗」

11位 八舞夕弦：13174票

士道「11位是夕弦！」

夕弦「真遗憾，虽然没有进入个位数。但是，能给西咸投票真的很让人开心。非常感谢大家」

士道「夕弦总有种漂亮地和耶俱矢被分票了的感觉呢」

夕弦「同意。虽然夕弦是第十名，但能和耶俱矢相隔这么近就够让人高兴了」

士道「这样想的话，之前的人气投票两人也是挨在一起」

夕弦「怀念。说起来确实是这样呢。耶俱矢因为看起来很寂寞的样子一直粘着夕弦呢」

耶俱矢「才不是呢么回事吧上次也好这次也好都是我名次比较高吧！？要说粘着的人也是夕弦你那边吧」

士道「不管怎么说，似乎像双子角色这样都很难拿下上位名次吧」

果然两个人在一起魅力才更大不是吗？」

夕弦「同意，夕弦和耶俱矢不管如何也斩不断的同伴」

耶俱矢「说起来你们这不是在我的顺位前爽快地暴露了我的名次吗！？」

10位 八舞耶倶矢：14578

士道「然后第十名是耶俱矢」

耶俱矢「……因为被提前剧透连该有的反应都没了啊」

士道「抱歉抱歉。一不小心，呐。但是说实话，夕弦出来的时候一个就是耶俱矢了，我想大家都是这么想的说」

耶俱矢「哼……嘛啊，虽然对第十名这个排位不太服气，但和夕弦分票了也是没办法的。毕竟我们是一心同体啊」

士道「实际上，要是人气投票有CP部门，就会有不一样的结果了吧」

夕弦「同意，夕弦和耶俱矢两人一起才能发挥实力」

耶俱矢「呼，那样不是很有趣吗」

夕弦「警告，可是，即使有CP部门也不能大意呢。夕弦和耶俱矢虽然是最强组合，但也还是有对手的」

耶俱矢「对手……四糸乃和七罪，十香和折纸吗？」（译：老橘你自己暴露了吧，你就是把她们当CP凑的吧）

夕弦「否定。虽然这也不好应付……要是有CP部门的话，还会催生出士道×士织的可能性呢」

耶俱矢「啊……！」

士道「『啊……！』这样的反应是什么鬼！这明明是同一个人好吧！？」

9位 七罪：23660票

士道「第9位是——哇哦，是七罪！」

七罪「……！？（紧张）」

士道「怎么了七罪，表情很奇怪哦」

七罪「……我，我什么都没做哟。不正投票，贿赂之类的都没做，怎么会这样……」

士道「谁都没有这么说吧……。恭喜你。在这回的参选者中你是唯一一个没有在动画里登场的呢，真是很厉害啊！」

七罪「有，有什么目的……！？哈……整蛊？是整蛊我吧！？是想先让我小小兴奋一下再把我打落谷底吧！」

士道「一如既往消极的思考啊。嘛啊但是，就是这消极感觉很棒啊！这么说的人也是很多的

七罪「什，什么啊这个！把我当笨蛋吗！？啊啊我知道了，是那个吧，是打算把像我这样寒碜的杂布破衣扔上表舞台好好嘲笑一番吧！？谁会被你们骗到啊岂可修！！！！！」

士道「喂，喂，冷静一下啊」

8位 诱宵美九：36211票

士道「接下来是第八位的美九！」

美九「呀！感谢大家的厚爱，谢谢大家」

士道「哦，哦呜，和七罪截然相反情绪很高呢」

美九「但是这不是很厉害吗——。在这么可爱的大家里面，我拿到了第八名，是第八名哟！」

士道「啊啊，这样啊，确实很了不起呢」

美九「话说这个投票是那类的吗？有可以让比自己排名下面的人听自己随便一个愿望那样的规则」

七罪「……噫！」

士道「别擅自定规则啊，才没有呢样的事」

美九「姆—，真是遗憾呢。那作为代替，就由达令给我点奖励吧，具体来说就是让我享有让士道全裸侍寝权之类的怎么样」

士道「等等, 哪有这么扯的，要是第八位就由全裸侍寝的权力的话，7位以上的到底会怎么要求啊！？」

美九「呜呼呼，我会很期待她们会怎么做的哟」

折纸「呼姆」

狂三「听到了一件好事情呢」

士道「雅蠛蝶！」

7位 五河琴里：56478票

士道「重新回归主题……第7位是琴里！」（译：你已经被做了什么了吧）

琴里「啊拉，比起上次掉了不少呢。……嘛，最近专注于支援了也没办法呢」

士道「即使如此似乎也有50000以上的得票呢。白缎带和黑缎带，感觉各有粉丝喜欢的样子。当然，两边都喜欢的似乎最多呢」

琴里「诶诶，我知道了。投票的各位，真是非常感谢你们的来票」

士道「还有果然是，喜欢妹妹属性的人也很多呢」

琴里「……」

士道「恩？怎么了？」

琴里「不是，那说的是自己还好，可是」

士道「可是？」

琴里「要是妹妹的话，在我这一个之上的还有那孩子呢，总觉得很不甘心啊……」

6位 崇宫真那：127723票

士道「于是接下来的就是……锵锵，真那！」

真那「哦哦！谢谢大家！」

琴里「就是这个啊！即使不是执着于顺位本身，输给真那也好不甘心！而且还是两倍的票数！」

士道「确实啊，从第6位开始就是突破了100000票的大关了呢，这还真是厉害」

真那「咿呀——果然啊，是大家察觉到了实妹的好处啊。最近没怎么出场，竟然都赢了琴里小姐真是没想到呢」

士道「即使如此，真那在12卷也好好活跃了一番呢！而且，觉得动画里的战斗姿态很帅的人也有不少呢」

真那「嚯哦，这真是值得庆幸啊！咕力咕力动起来也是有好处的嘛！」

琴里「咕……呶呶呶呶呶……！」

真那「哦呀，怎么了吗琴里小姐。这不是需要这么在意的事哟，第7名已经十分不错了不是吗。说喜欢义妹的人肯定也是会有的」

琴里「库唔唔唔……你，你给我记住！」

士道「琴里，你扔下的这句话完全是恶役范耶……」

5位 四糸乃：171059票

士道「接下来公布前五了！第5名是——四糸乃！」

四糸乃「呜哇……是，是我吗？」

四糸奈「呜—哇！做到了呢，四糸乃！」

四糸乃「唔，恩……！」

士道「让人看见了初期登场的精灵的志气呢，四糸乃给人一种有着强固的粉丝层的印象呢。果然大家都被治愈了呢，对现代人来说绿洲是必要的说」

四糸乃「士，士道先生……？」

七罪「……虽然内容上大体同意，但总感觉这种说法很恶心啊……」

士道「抱歉抱歉，嘛总而言之，这是相当不错的结果呢。做得好，四糸乃。作为奖励就给你四糸四糸四糸乃的奖励吧」（注：【四糸四糸四糸乃】是摸头的意思；四糸乃的四糸两个字日文读作哟西，意思也就是好棒好棒四糸乃的意思，为了顺应niconiconi的某邪教潮流我就这么翻了）

四糸乃「非，非常感谢……」

士道「四糸四糸四糸乃……」

四糸乃「那，那个，士道先生……？」

士道「四糸四糸四糸乃……」

四糸奈「呜哇，士道君眼神盯得死死的啊！」

4位 鸢一折纸：212752票

士道「……哈，我到底。怎么了……脑袋跟裂开一样疼……」

琴里「真是的，终于恢复正常了吗？」

士道「琴里……？那个压扁了的平底锅到底是」

琴里「好了啦，快点早些回到发表吧」

士道「啊，啊啊……那么，接下来的是，第4位——折纸！比起上一次的人气是一次大跃进呢！祝贺你！」

折纸「谢谢，也很感谢诸位」

士道「果然觉得第10卷，11巻折纸给人印象有很大不同的大有人在啊。虽然剧场版的出场不怎么多，但每次出场总是能带来不少笑料」

折纸「……」

士道「……喂，等，稍微等等。为什么突然就脱起衣服了？」

折纸「个人短篇的准备。这回的人气投票，高排位者应该会有写个人短篇的，在IF结局中，我要求准备了我和士道的新婚初夜的短篇」

士道「为啥是这种场景！且不说这个，有个人短篇的只有排名前两位的来着……？」

折纸「……！这和说好的不一样，约定的金额应该打到户头里了」

士道「你到底在给谁打电话啊！给谁啊！」

3位 夜刀神十香：357622票

士道「终于要公布前三了！而第三名是——十香！」

十香「哦哦！谢谢大家！」

士道「虽然顺位比起上次下降了，但事实也获得了350000票以上的得票，在途中都和狂三竞争着第一呢，坚强的人气可见一斑呢」

十香「唔姆，感谢之言无以言说，今后我会更加努力的！」

士道「在安定的活跃中加之备受瞩目的剧场版限定形态，那个确实很帅气呢」

十香「唔姆！可是那份姿态，是集结大家之力而成的，正因为有大家我才能战斗，我不是一个人在战斗的说」

士道「啊啊，话是这么说。但是——」

折纸「就是这么回事」

士道「哇，折纸！？」

折纸「那我应该尊重十香的意志，把十香的得票割一部分得票分给其他的精灵才对，具体的嘛，就是分我大概9成左右」

士道「不是……剧场版限定形态没有混入你的灵力吧……」

2位 时崎狂三：531429票

士道「然后接下来又是另一个次元的领域……获得500000票以上双雄现在发表。第2名是——狂三！」

狂三「啊拉，啊拉。只差一步了呢」

士道「没有的事，即使如此也是很超绝的票数了。好像到了终盘，狂三也和第一名重复着拉锯战呢。可是每次都能看到狂三的人气都是相当摧枯拉朽的强啊。虽然最初的投票是第4名，但在这之后都是在1,2名间的呢」

狂三「呵呵，大家，非常感谢你们的来票。……切，途中力竭了吗，我们」

士道「喂，我好像听到了什么不能听过就算了的话，你难道说」

狂三「您在说什么呢。“我们”啊，只是将亲爱之情注入了给予我们宝贵一票的各位的称呼。对吧，我们」

狂三2「就是这样哟」

狂三3「竟然被怀疑了，真让人悲伤呢」

士道「这明明可疑到了极点好吗！？」

1位 万由里：561441票

士道「然后是荣耀的第一名——剧场版女主角万由里！」

一同『哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』

万由里「该怎么说呢……那个，谢谢大家」

士道「咿呀，这真的是很厉害啊。

剧场版新登场的角色却打败十香·狂三拿下了第一呢」

万由里「恩……果然是因为是剧场版的人气投票吧」

士道「啊啊，确实很有可能是这样。看了剧场版的人都说想更多地看见万由里，而才参加了这次投票也不在少数呢」

万由里「这样啊，虽然有些让人不好意思……恩，但是我很高兴哦。请让我再一次，向投票的各位，至于诚挚的谢意。真的……非常感谢」

狂三「呵呵……嘛啊，这回就先把第一的桂冠让给你吧」

十香「哦哦，很厉害哦，万由里！」

折纸「虽然还有些不满，但现在先诚挚地祝福你吧」

四糸乃「恭喜你……万由里小姐！」

真那「真是很厉害哦，这次是真那输了！」

琴里「没想到竟然是第一，真是吃了一惊呢」

耶俱矢「咔咔，不愧是由我的灵力产生的精灵，我也与有荣焉呢」

夕弦「祝福，真是赢得漂亮」

艾伦「哼，要是我在剧场版有出场的话结果肯定会不同的」

令音「……艾伦，你在哭吗？」

艾伦「……只是眼睛进灰尘了而已！」

士道「到此为止，『剧场版date·a·live 万由里judgement』公开人气投票，『date·a·judgement』结果发表结束，大家所投票的角色是多少名呢？

如此多的来票真是感谢各位的厚爱，我们对此不胜感激！希望各位今后能继续关照『date·a·live』！」

短篇 万由里篇

“我出去咯！”

早晨，士道一如平时的喊道。虽然琴里已经去了学校、家里什么人也没有，但这恐怕就是习惯吧。

把钥匙插上，锁好门，走上街边的小路。士道打个哈欠迈上了去学校的路。

“早上好。”

突然，意外的从背后传来了声音。

“嗯？”

慢慢地回过头，不知什么时候，一个少女站在了那里。

天使羽翼一般的发饰扎起来的头发，黑色的制服。和士道穿的是同款。

“啊啊，万由里。早上好。”

士道认出了少女的身影，呼唤着她的名字挥了挥手，万由里回答一般的点点头，大步地走到士道身边并排前进。

从制服可以看出，万由里和士道一样是来禅的学生。士道一边走着，一边把头转到左边说道：

“话说回来，今天还真是悠闲呐。”

“嘛，但是，士道也是一样的。”

“这倒也是…话说，”

一边说着，士道脸上垂下汗。

“你啊，说过好多遍了。毕竟我也是前辈，虽然不是不用敬语就不可以…但是还是不要直呼姓名地好。”

的确，虽然在同一个学校，但士道是二年级生而万由里是一年级生。可万由里完全是面对同级生或者后辈的口气和士道说话。

虽说士道本身对这样的事并不在意，但是因为万由里在学校也是这样的口气，引起了同学们：

“诶诶，难道是女朋友？”

“倒不如说是大小姐和她的奴隶。”

这样的玩笑还有怀疑。

“那么怎样的称呼合适？前辈之类？”

“嘛，这个也好啦。”

“唔…”

万由里认为这就是默认了，转身绕到士道面前行礼。

“早安，士道前辈。今天的天气非常好呢。”

“……”

“什么啊，一副‘吃了什么奇怪的东西’的表情。”

“不，那倒没有…”

太强的违和感士道感觉到脸似乎在抽筋，只好按摩般的揉着脸。

“然后呢，这样就满足了么。士道前辈？”

“呃，嗯…两个人的时候拜托回到平常的样子就好。”

“嗯。”万由里简短的回答道，转身回到士道的身旁。

就这样不久，两个人走上了上学的大路，同时交换着的是没有什么营养的内容。

明天有小测验所以有些忧愁啦，班里的某个同学很有意思啦，某个老师从学生时代就很有原则性……这样的内容。

但是几乎只有士道单方面的说着，万由里只是简短的回复着：“是吗。”“欸？”“唔…”这样不怎么在意的回答。

但是，不知为何。士道对身旁走着的万由里露出来奇妙的高兴是无法注意不到的。

不仅仅是万由里，不满三十分钟的时间里，连士道都感到心中有什么不可替代的东西存在着。

不论在何处都会运转着的日常情景。但是为何？士道的心里被一种不可抑制的冲动驱赶着。

就好像用两手掬起一捧水，不论手指怎样紧紧地合住，都只能看着她在眼前慢慢流逝……并不是说万由里将要消失。但是为什么只是看着她就会涌现出这种心情呢？

“怎么了吗士道？”

“不…什么也没有。”

看起来似乎是露出了什么样的表情似的，看来自己是不善于装傻的性格呢

不久到了学校。因为两个人的学年不一样，所以进了校舍后就走上了不同的走廊。

“那么，一会见哦。”

“啊啊，一会见。”

士道向万由里挥了挥手，两人走向各自的教室。

宣告着午休的铃声震动着耳膜。

四小时授课完结后，士道从包里取出便当，走出教室来到天台上，伸展着身体。

“哦…”

打开通往天台的门，视野流入了天空的颜色和太阳的光。

那里已经有了一名先客；万由里把午餐盒放在膝上，背对着围栏坐着。

“哦哦，很快呀万由里。”

“嗯，因为授课很早就结束了。”

士道的脚步声咚咚地在天台上响着，然后坐到了万由里身边。

没错，并不是拿到别的地方去，士道和万由里经常这样一起吃午饭。

士道把便当盒安放在膝上，打开盖子。万由里凑过来盯着士道手边看着。

“…….”

“怎…怎么了吗？”

“不，一如既往看起来挺好吃的样子。”

被这么说了的士道看向自己手边的便当盒：里面装着炸鸡块还有厚蛋烧这样的固定菜色。对于士道并不是太过特别的东西。

“嗯？我倒觉得很普通啊，这些是昨天晚餐剩下的…”

“男孩子特别做了那个，女孩子的立场就没有了啊。为什么会以为是发自内心地这样想？”

“什么嘛，话说回来你的午餐也很美味嘛。”

士道指向万由里的午餐盒，里面排列着漂亮地切好的三明治：面包中间夹着各色各样的食材。看起来相当引起人食欲的装饰呢。

“谢谢，不过这不是很普通吗？面包夹着食材而已。”

“但是选材是你的主意吧！”

“是这样没错…”

万由里一边露出复杂的表情一边说。

士道突然想起了一个主意，把自己的便当盒递给了万由里。

“来交换吧，我们的午餐。”

“诶？”

听到了士道的话万由里瞪大了眼睛。

“诶，但是…”

“有什么不好嘛，我从以前开始就想吃万由里做的便当了。”

“…….”

万由里露出有些不情愿的样子，把便当盒递给士道。

“小女子不才，请多指教。”

“这边才是。”

然后两人相互交换，一动不动的盯着对方的便当，然后同时双手合起。

“我要开动了。”

“我要开动了。”

说着，万由里拿筷子夹起了厚蛋烧放进嘴里，露出来惊讶的表情。

“这个，好好吃！”

被这么说了感觉不坏，士道的表情稍稍放松下来。

“不错吧，稍微带些甜味可是秘诀哦！”

“不过颜色太过漂亮了，我的话绝对会烧成茶色。”

“鸡蛋用大火的余温加热，心里想着快点卷好…多做几次就会掌握时机啦。”

士道一边简单的解说着，一边把手伸向万由里的三明治，张大嘴鼓起脸颊。

“这个是什么啊，好吃！感觉味道和花生酱有点像…”

“啊，那个是黄豆粉奶油，看起来很中意呢。”

“诶还有那种东西吗！那这个呢？”

“鸡蛋和鸡肉做成的亲子盖饭式…这样做的，合胃口么？”

“啊哈哈，挺有意思的。话说，这个是用来扎圣女果的东西？为什么前端要做成十字形？”

“没什么，挺不错呢….比起这个，这个炸鸡块，调味的方法告诉我。”

“哦吼吼，眼界很高嘛。但那个是五河家的不传之秘！只告诉你配料好了…”

“啊，是苹果和洋葱！”

“这么快就公开？！”

这样的谈话一边交流着，一边进餐。

终于，午餐盒空了。两人露出了满足的表情叹口气双手合起。

“多谢款待。”

“多谢款待。”

两个人把午餐盒换回，并收拾起来。

“明明很不错的嘛，再拿出点自信来！”

“谢谢，但是还是觉得士道的便当更好吃….很困扰呢。”

“不，为什么会困扰…？”

“也没什么不好。”

万由里站起身来拍了拍裙子。

“比起这个，午休的时间，差不多结束了？今天比以往的午餐更花费时间呢。”

“啊！已经是这个时间了？”

就在同时，校内的预备铃响了起来。互相交流料理的想法，似乎不知不觉错过了时间呢。

“那么，我差不多该走了。”

万由里挥了挥娇小的手，向前走去。

士道目送着那个身影。

注意到的时候，为什么握住了那只手呢？

“诶？”

万由里意外地转过身。

“怎么了士道？授课就要开始了。”

“啊？我…为什么？”

虽然这样说，士道低下头，为什么要握住万由里的手？连自己也不明白。

但是，不知为何？这样让万由里走开的话，会感觉到一种没来由的不安。

士道拼命的运转大脑，选择着接下来该用的词。

话说回来，这样简单地说出了不起的台词是不可能的事。从士道口中说出来的是：

“再….稍微的…”

“诶？”

“只是一点点时间就好，不和我…一起吗？”

就这样，单纯至极的一句话。

“士道…….？”

为配合气氛似的，宣告午后授课开始的铃声鸣响了。

万由里抬头仰望天空一般，“呼”的突出一口气。

“啊啊，不行呐。”

“唔，抱歉。”

士道抱歉地说着，万由里的表情缓和下来，再度坐到士道身边，就那样直接躺倒、把头枕在士道的膝上。

“特别把我留下来…那么，要负起责任哟。”

万由里这样微笑着，说。

脸庞沐浴着上空太阳的光，仿佛在闪耀着一样。

短篇 狂三篇

那一天，五河士道被从门那边传来的“咚咚”地轻快的脚步声唤醒了。

一定是妹妹琴里来叫士道起床吧，每天早晨重复着，日常的一景。再过数秒就会“嗙”的推开门，发出健气的好听声音决不会有错。

但是，

“呼呼呼，真是爱睡懒觉呢～兄长大人。”

通过被子传来的声音，和士道预想的完全不同。

“唔！”不假思索地掀开被子，从床上跳了起来。走进屋里的少女感到十分可笑似的用手掩住口“呵呵”的笑了起来。

“狂三？”

士道擦了擦眼睛，连眼珠都瞪大了。站在那里的并不是琴里，而是一位有着黑发与白瓷一般肌肤的少女。长长的前发下露出来的是，描绘着时钟一般纹样的金色瞳孔。

“为什么会在这里？还有【兄长大人】是…？”

“啊啦啊啦，难不成还在迷糊么，兄长大人？这样的兄长大人虽然很可爱，但是继续悠哉悠哉的话，好不容易做好的早饭会冷掉哦。”

狂三一边露出妖艳的微笑一边说着，然后翻转裙子，转身离开了房间。

“喂，喂狂三！”

士道喊着，狂三就像没有注意到一样走下楼梯。

“怎么回事啊，这到底是….？”士道呆然立着，怀疑自己是不是还在梦中呢？掐了一下脸。

但是，异常不仅仅是如此。

“啊啦早晨好，士道同学，天气真好呢。”

“诶？”

士道打理好走出家门，在门前，和身着来禅高中校服的狂三相遇了。

“刚才不是还在家里吗？怎么…”

“说了很奇怪的事情呢，如果不快点动身的话，会迟到哟。”

狂三快步走上大路，士道慌忙的追上她的背影。

到了教室，面对着眼前展现的光景，士道不假思索的说不出话来。

这并不是无理的，正是发生了什么

“早安哟，【我】。”

“今天天气很好呢【我】”

“好可爱的猫小姐啊！在哪里拍到的呢？”

“放学后，去车站前的咖啡厅吗？”

进行着交谈的，多少人都是狂三的样子。

谈话内容相当平和……前提是交谈着的不是面容完全一样的少女们的话。

士道捂住额头，一起来上学的狂三搭话了。

“发生什么事了士道同学？”

“…不，总感觉，我的眼前只能看见狂三了呢。”

“啊啦啊啦，难不成是爱的告白？”

“不，如同字面意思。”

突然，士道有些吓到了的皱起眉头。

教室里的虽然都是狂三，但并非同样的个体…教室的角落样子有些奇怪的狂三有三人集合着，而且都带着眼带。

其中一个人是眼罩，另一个是绷带，还有一个用着是荷叶边装饰的很漂亮的东西。

“狂三，那三个人…”

“士道同学在说哪里的事呢？”

“啊就是那边的三个…”

“士道同学在说什么我完全不明白。”

这么说的时候，听惯了的铃声响了起来。

授课开始的铃声响起来后，在教室里集合的狂三们回到各自的座位上去，士道感到放下心来，效仿着大家回到座位上。

没过多久，有一个狂三走进了教室。和身着校服的狂三不同，带着出席簿和眼镜，看样子是老师了。

“果然连老师都是狂三…”

“怎么了吗五河同学？”

“不…没什么。”

士道把嘴里的话含混过去，狂三微微笑着打开出席簿。

“那么现在开始点名。五河同学。”

“啊…到！”

“时崎同学。”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“到！”

“很好，全员到齐呢。”

“这样真的好么！！！”

就算士道大叫着，狂三老师也是毫不在意的合上出席簿。

“那么，今天的授课，大家都有把握了对吧！”

“诶诶！”

“当然了”

回答着狂三老师的声音，狂三们点着头。

“很好，第一、二节课是音乐，三、四节是家庭课，五、六节是体育。”

“为什么只有实技一类的科目啊！”

“因为….”

“好不容易士道同学在这里嘛～”

“坐在椅子上的授课没有意思～”

感觉到了不安，士道脸上滴下汗水。

“那个…以防万一听一下，授课是怎样做的呢？”

士道闻着，狂三们浮现出满面的微笑

“那个啊，很普通哟”

“把士道同学作为乐器，确认触摸哪里会发出怎样的声音…”

“让士道同学品尝我们全员份的料理…”

“心跳，只有狂三的游泳大会可不该被举行哦。”

“太过具体了吧！”士道“咔”的一声从椅子上站起来。

“我….身体有些不舒服要去一趟保健室。”

“啊啦，那可不得了呢。保健委员同学，请陪士道同学去一下。”

“诶诶，承知了。

那么士道同学～白衣的我精心整备了床铺的保健室，一起去吧。”

“连逃跑的地方都没有了么！”

士道高声叫着，寻找着逃出教室的方法。

但是，周围聚集着的【最恶的精灵】用面对着猎物的眼神，慢慢包围将士道包围起来。

“呼呼，看起来很有精神的样子呢～”

“那么，一起去音乐室吧！”

“呐，士道同学？”

“等，等，不要啊！！！！！”

士道的叫声回荡在校舍中。

短篇 十香 NOTICE

网译版 转自 百度贴吧

图源：uiop031

翻译：血瞳洞幽　　

一边大幅度的挥着手，一边向士道的身边小跑了过去。有着像被造物者钟爱所创造的精致的面容，反映着神秘的颜色水晶般的双眸，以及那使人会不自主想要接近的笑颜。明明已经看过好多次了，士道还是会不由自主为那容姿而出神。

【士道？】

【啊….抱歉，等很久了吗？】

士道想要糊弄过去一样一边摇着头一边说着。士道已经为了避免迟到尽量早的从家里出发了，但是十香好像在比那还早的时候，就在约定的地点这个广场上等着了。

【不，我也是刚到】

但是十香精神满满这么说着，一边牵起士道的手。

【嗯，那么出发吧，士道】

【啊，也是呢】

士道也轻轻地点点了头，反握住十香的手，在广场上走了起来。是的，今天是十香约定好的约会的日子。

虽说季节已经进入了秋天，但是阳光依然非常暖和，非常适合约会的日子。

嘎——

【……】

正走着的时候，士道不经意间抬头看向天空。

大厦鳞次栉比的天宫站日常的风景，但是在那之上的空中，现在却正漂浮着一个巨大的球体。

不，球体…这一表达真的是正确的吗，完全搞不懂。【那个】不是真正拥有准确的实体的存在，而好像是将整个空间扭曲之后所表现出的的样子。具体来说就好像通过放大镜将整个景色扭曲一样，换句话说，就好像是通过沾在玻璃窗上的水滴看向外面一样。

而且，不知原因如何，但好像能看到【那个】的只有士道的样子。在街上行走的行人们，所有人都没有注意到自己头上漂浮着的巨大的扭曲存在。不，就连〈Ratatoskr〉的人和精灵们都没有感知到那个存在。

完全就是说不清道不明暧昧的存在。如果不是〈Fraxinus〉的观测机在那之上观察到微弱的灵波的话，士道就要开始怀疑是不是自己脑子出了什么问题了。

【姆，你在听吗，士道】

【! 啊….】

正在考虑这些的时候，被十香搭话了，士道稍稍的被吓到了。

【抱歉啊，稍微发了下呆】

【那倒是没关系，不过士道难道注意到了什么吗】

【啊，不是那回事了】

士道一边有把话题糊弄过去，一边拍了拍自己的脸。虽然，也可以老实说是稍微有些在意那个谜一样球体，但是十香也不例外的注意不到那个漂浮在空中的巨大的球体。说了的话，只会白白给十香增添不安罢了。

而且，比一切都重要的是，现在必须专心在与十香的约会上要说不可。

要说为什么的话，因为这才是对付那个球体的办法。

通过〈Fraxinus〉的观测机观测得出来的结论是，不知为何从那个球体之中发出的灵波的波型，就好像是从十香开始，直到现在被士道封印灵力的精灵们的波长的复合一样。

于是，〈Ratatoskr〉从中推测，那个球体的发生原因好像是，精灵们无意识下感觉到的对某物的感情，压力之外某物所形成的。

于是，为了应对那个，士道这几天都在持续和精灵们的单人约会。

耶俱矢，美九，四糸乃，夕弦，琴里。然后是十香。

就如同〈Ratatoskr〉推测的那样，随着士道与精灵们约会的进行，球体所发出的灵波，也逐渐的变弱了。

计算上，只要今天和十香的约会完成的话，那个球体就可以完全的被消除了。

正因为如此，今天的约会才绝不能失败。

【不】

注意用十香听不到的声音这么说着，士道一边摇了摇头。

才不是这样，今天的约会是十香为了士道专门准备的计划。

虽然，确实有些在意球体的事情，但是在那之前，如果不从心里去享受与十香的约会的话，那么对十香就太失礼了。

【好的，今天一定好好开心起来啊，十香】

【哦，交给我吧，士道】

士道刚说完，十香便拍着胸口，夸张的点着头。

【然后呢，今天要去哪里呢】

【嗯？姆，今天就….】

十香刚说到这便停了下来，就像被吓倒了一样，睁大了眼睛。

【这么了，十——】

【危险，士道】

十香打断了士道的话，一边拉动士道的手，另一只手挡向了士道的上方。

【诶，哇？】

突然手被人用力拉动，失去平衡，士道就这样跪倒在了地上。

一瞬间，士道完全搞不懂十香在干什么，但是下一瞬间，就从士道头上传来了物体破裂的声音，然后，不断有类似石块之类的东西打在了士道的头和背，以及周围的路上。

【疼疼疼，什么啊，这是】

士道用手遮住头之后，稍微清理一下头发和肩膀，抬起了头。

稍微捡起了些掉下的东西，仔细看了之后，发现是有这奇怪形状的茶色的碎片，起初还不知道是什么，但当士道看到了一起掉下来的土块和仙人掌之后，就明白了。

【啊…花盆吗，这个】

一边说着，一边看向上方。一只猫从附近的公寓阳台上探出头来，又扭向一边走掉了。

【士道，受伤了吗】

十香十分担心的看了过来，而且在那眼中，还隐约闪烁着灵力的光芒。

看样子是，将要砸在士道头上的花盆，被十香击碎了。

基本上被封印的灵力，在遇到这样造成精神状态不稳定的危险时，会产生某种程度上的逆流。

【啊，没关系哟，谢谢你救了我，十香】

【姆，没受伤的话就太好了】

十香像放心了一样这么说着，看向了花盆落下的方向。

【但是，真是太危险，到底是什么——】

十香刚这么说着，就再一次停止了话语，睁大眼睛。

看到了十香这个样子，以为会再次落下什么。士道也看向了上方。

但是，却什么奇怪的事情都没有。林立在左右建筑物，晴朗的天空，还有就是谜一样的巨大球体。和之前看到的一样景色，世道奇怪的歪了歪头。

【怎么了，十香，发生了什么吗】

【士道，那个是什么啊】

【那个？哪个啊】

【就是那个啊，士道看不见吗】

十香一边说着，一边再一次用力指向天空。

【天空中飘着好大的丸子啊】（译者注：这个丸子指的不是吃的）

【诶】

因为十香的话，这次换士道瞪大了眼了。

十几分钟之后，士道和十香来到了离刚才所在地方不远的一间咖啡店里。

本来的话，好像当时打算在商店街用好吃的把肚子吃的饱饱的再开始散步的。但是现在比起十香可以注意到那个球体，还有一件更重要的事。

【再确认一遍，十香，你现在可以看到那个球体吗】

说着，士道指向了窗外，从林立的大楼之间，稍微可以看到巨大球体的底端。

十香顺着士道指的方向看去，严肃的点了点头。

【姆，看得到】

【但是，直到刚才为止还看不到的，对吧】

【姆，刚才才看到】

【这样吗…】

士道用手抵着下巴，一边小声说道。

到之前为止，还看不到球体的十香，突然就能认识到那个存在了。那个理由到底是什么呢，士道沉思着。

【啊…】

突然，士道好像注意到了什么。说一起来好像十香开始注意那个球体，是在击碎将要砸在士道头上的花盆的时候。准确的说的话，那时十香取回了一点被士道封印的灵力。虽说还没有达到可以可以显现限定灵装或者天使那种程度，但是确实那时候的十香体内带有微弱的灵力。

【那个，难道是不拥有灵力便看不到的吗】

士道摆出了复杂的面容，轻微的点了点头。

如果这个假说成立的话，说不定就能搞懂只有士道才能看到那个的原因。士道虽然不是精灵，但士道的身体里保存着迄今为止封印的六人份的灵力。

而且士道忽然想起来，前几天出现在士道面前的狂三的事情。确实她也和士道一样，看得到那个球体的样子。

【姆…】

十香搞不清现状一样歪着头，注意到了那个表情，士道才发现自己确实考虑事情考虑的太出神了。

【啊，抱歉】

虽然一瞬间确实有在考虑，将这些话告诉十香真的好吗。但是，既然十香已经能看到那个了，就算现在再对十香说不要注意那个，也是不可能的吧。而且，如果因为这件事再增加事项的不安的话，那才是真正的本末倒置啊。

考虑到了这点，士道就将现在的情况大致的告诉给了十香。

某天早上起来，便能看得到那个的事，以及，经过分析，那个散发着和精灵们的灵波相似的波长的事。最后，为了解决那个要和大家约会的事。都原原本本的告诉给了十香。

【哦，原来是这样啊】

把全部话都听完的十香，失神的睁大了眼睛。(译者注：我知道这句话，出现好多次了，但是没办法，原文就是这样啊)

【在我不知道的时候，发生了这样的事啊】

然后，十香露出复杂的表情，再度看向窗外。

【….原来如此，这次的约会是为了解决那个啊，突然说要和大家约会什么的，稍稍有点吓到了呢】

【唔……】

被十香这么说了，士道不禁稍微冒出冷汗。

【不是这样的，那个怎么说呢…确实最初的理由，或者说起因是那个没错。但我也非常期待今天和十香的约会啊】

听到士道慌慌张张的解释，十香很失落的摇了摇头。

【我明白的，如果是因为那个球体才能和士道一起约会的话，不如说反而要感谢那个】

十香重新注视着士道说着。

【十香…】

【但是……姆，怎么说呢，那个是我们的灵力所产生的吧,虽然不知道是不是应该感谢那个，但是对于跟大家造成困惑的事情还是很内疚啊】

【不是啊，实际上那个什么危害也没有造成，而且本来也不是十香你们的错啊，所以，就不要在意了】

【但是….】

【就算被这么说了，也不可能说不在意就不在意吧】

【诶？】

【姆？】

就在这时，突然从旁边被人插话，士道和十香吓得抬起了头。

然后，不禁屏住了呼吸。到底是什么时候出现的呢？就在士道他们坐的桌子旁边，一个少女的身影出现了。

被天使羽毛般的发饰束缚住的金发，冰冷的看着二人的双眸。岁数的话，好像比士道稍微小一点。但是那冰冷的氛围却将少女身上仅存的那点稚嫩完美的中和掉了。

虽然少女身上穿着白底上绣着黑线的制服，但是却完全搞不懂是什么学校的。然而少女挎着的背包上，却挂着好几个与少女冰冷的氛围一点都不搭的可爱的布偶。

看到了那个身姿，士道不禁吸了一口气。

这绝不是第一次看到这位少女了。

【你是…】

是的，世道在之前就见过这位少女。

虽然没有说过话，但是从几天前就不断地遇到这位少女。有时是在地铁的站台，有时是在夜晚的街上，甚至有时是在士道的家中。

现身过好几次了，但每次都在不经意间又消失了。就好像幽灵一般的少女。这样的少女突然现身，甚至还被搭话，不被吓到才不正常吧。

【你，你倒是谁啊】

十香意外似的皱起了眉头，紧紧盯着少女的脸。

对于十香的这个反应，少女叹了口气。

【果然，能看到我啊】

【诶？】

对于少女所说的，士道稍微有些在意的地方.[能看到我]那到底指的是….

正当士道考虑着这些的时候，咖啡店的店员把刚才点的料理端了上来。

【让您久等了，特制的汉堡肉咖喱】

【哦，哦，谢谢】

就在士道正困惑着应对的时候，少女就好像不经意似得，用手遮住了店员的双眼。

【喂。你在干什么啊】

【嗯？】

然而在世道这么说了后，少女没有回答，反而是被遮住双眼的店员不可思议的做出了回答。

【怎么了，难道和点的东西不一样吗?】

【诶？啊，不是，没问题】

【姆？…】

士道和十香都诧异的挑了挑眉，明明都被少女挡住了双眼，店员却什么奇怪的反应都没有。

是的，就好像完全看不见少女一样。

【那么就请你们慢用】

轻轻行了一礼后，店员就离去了。

目送完店员后，士道和十香的视线又回到了少女身上。

看到这幅场景，少女稍微叹了一口气。

【嘛…简单说明的话，就是这样了】

【这样是指…难道除了我们之外，都看不到你吗？】

【就是这样了】

少女简短的做了回答，便拉开了椅子坐了下来。

【还没做过自我介绍呢，我是万由里，《雷霆圣堂》的管理人格。】

【《雷霆圣堂》……？】

因为没听过的名字而稍微歪了歪头，于是被称作万由里的少女，仰起了脸，看向了窗外。

【迷之球体…这么说的话，你们更容易理解吗？】

【诶！？】

【啊……！】

听到万由里这么说，士道和十香都露出了惊讶的表情。、

【啊，那个….是你做的吗？】

【姆……到底是怎么一回事啊，那个球体，不是因为我们的灵力产生的吗？】

被十香这么问了之后，万由里稍微闭起了眼，点了点头。

【那个认知没有错哦，我也正想这么说呢。】

【什么…？】

十香带着困惑的表情说道，于是万由里好像无可奈何一样叹了口气，看向了士道。

【本来的话，是没有打算在你们面前现身的，但是，没办法了，如果因为对《雷霆圣堂》的不安，而影响了裁定结果的话，就太不公平了。】

【稍，稍微等一下，从刚才开始到底在说什么啊，你到底是什么人啊。而且，那个球体《雷霆圣堂》是……】

听到士道抛出的一个接一个的问题，万由里就好像是要安抚兴奋的狗一样摊开了手。

【稍稍冷静一下怎么样，正在被周围注视着哟，虽然对我来说是没什么关系啦。】

万由里做出了看向周围的样子。

士道也跟着看向周围，但是马上就住了口。如果站在旁观者的视角上的话， 士道就只是在向什么人都没有的地方喋喋不休的说着什么吧。客人们不时的看向这里，小声地说些什么。

【……】

小声的咳了一下，试着让自己冷静下来。

于是这次换成十香，探出身子向万由里提出质问。

【那么……这到底是怎么一回事啊，我可是从最开始就完完全全没搞懂哦。】

【诶诶】

万由里轻轻的点了点头，继续了刚才的话。

【我，还有那个《雷霆圣堂》，简单地说的话就是[System]。】

【system…？】

【是的，当一定程度上的灵力聚集在一起后就会自动出现，裁定《器》是否合格。】

【《器》，难道指的就是我吗？】

士道额头稍微渗出了汗珠说道，灵力聚集的事，那个除了不断封印精灵的士道之外，就不可能再有其它人了。

【嘛，就是那样了】

【但是，说成裁定，如果最后不合格的话，会怎样？】

【那个时候…】

看到士道满脸紧张的问道，万由里伸出一根手指，指向天空，就好像要指向空中漂浮着的《雷霆圣堂》一样。

然后在那之后，便将指向天空的手指指向了士道，发出[砰]的声音，就好像用枪将士道的心脏击穿一样。

【就这样吧】

【喂喂……】

士道的脸像痉挛一般抽动着，发出了这样的声音。

因为万由里那卖萌一样的行为，刚才为止的紧张感都消失的无影无踪了。但还是明白听到了非常不得了的事呢。

但是看着那样的士道，万由里叹了口气，耸了耸肩。

【其实也没必要那么紧张啦，毕竟以现在的状况看来，是没有《雷霆圣堂》出场的机会了。】

【诶？】

【这是几天的监视后做出的结论哦，如果不是这样，就算再怎么被精灵们看到《雷霆圣堂》的样子，也不会像这样和你接触的。】

【是这样吗】

世道这么说了之后，万由里再一次耸了耸肩。

【诶诶…不过虽说如此，但是联系到今天约会的结果，最后会发生什么都还是未知数哦。】

【…….】

因为紧张，士道的脸上再次滴下了汗珠。

但是，那也是没办法的吧。虽说之前就在警戒那个球体了，但还没想到会发展到一旦有什么的话，就会被攻击的地步。

是从士道的表情上感觉到紧张了吧，万由里保持放松的心情，吐了一口气站了起来。

【嘛，总而言之加油吧，尽量不要让我们有出场的机会哦。】

这么说着，便转过身，向外走去。

然而。

【……？】

就在刚想迈动脚的时候，万由里的身体便停住了。

理由的话很简单，因为想要离开的万由里的袖子，被十香抓住了。

【……怎么了？】

万由里意外似得歪了歪头。

于是十香用十分认真的眼神盯着万由里说道。

【万由里，你说过要检验士道的吧？】

【…是这样没错啊】

在万由里回答之后，十香大大地点了点头。

【那么，一起来就好了】

【……诶？】

【……哈？】

因为十香出乎意料的发言，士道和万由里同时发出了诧异的声音。

【……然后呢，为什么会变成这样啊？】

【就算你问我这样的事。】

万由里做着半月眼向士道询问到，士道也只能用十分困惑的表情这么回答。

虽然这么说，这也是没办法的吧。实际上就连万由里自己，都没想过士道能够解释清楚。单纯只是做出询问而已，为现在自己所处的不可思议的状况。

因为不管怎样，现在的万由里可是被十香牵着手，正走在车站前的广场上。

【那，到底打算去哪里啊，十香】

【姆，好的地方，再稍微等一下。】

就算问向本人，她也只是高兴的嗯着，给些意味不明的回答，而且一边不断地摇动着和万由里牵在一起的手，一边在人群中前进。

万由里的脸上渗出汗珠，一边看向自己和十香牵着的手。

【…话说，这个，不奇怪吗？】

【姆，什么啊？】

【不是，为什么我会和十香牵着手啊？】

【姆….难道你很讨厌吗？】

因为万由里的话，十香露出了很抱歉的表情。

【啊….】

看到了那个表情，突然就不知道说什么了，被那么纯粹的眼睛看着的话，莫名其妙就感觉好像自己做了坏事一样。

【……虽然不是那样，但是这是十香和士道的约会吧，所以就——】

【哦！】

被万由里这么说了，十香突然睁大了眼睛说道。

【是这样啊，道歉了，士道】

【不，也没有啦】

因为十香的话，士道略微露出了苦笑。万由里好像无可奈何似得耸了耸肩，就要松开十香的手。

但是。

【那样的话，士道，万由里空着的手就拜托了。】

【诶？】

因为接下来十香那预料之外的发言，万由里发出了诧异的声音。

【诶 ，诶？】

不，这么说不正确。不只万由里一个，被搭了话的士道也做出了惊愕的表情。但是，被十香那闪亮的双眸盯着请求了，无论如何也拒绝不了。于是像放弃了一样点了点头，然后带着很尴尬的表情看向万由里。

【…那个，可以吗？】

【…随你喜欢啦】

万由里视线游离着说道，于是过了几秒，士道小心的牵起了万由里的手。

【…….】

比自己的大得多，士道的手。因为那份感触，万由里稍微吃惊了一下。但是不知为何，感觉如果被士道知道了就会输了一样。万由里努力使自己不在意那一点，保持原来的表情继续走了起来。

但是，怎么感觉有点紧张，万由里轻咳了一下，保持着原来的视线向士道搭话了。

【……话说啊，《Ratatoskr》真的允许了吗，这个。不是完全没有约会的样子了吗】

【连那种事情都知道了吗？】

士道吃惊的回答道，然而万由里却哼了一下。

【我说过了吧，我可是从大家的灵力中诞生的啊】

【啊，是这样啊，好吧，….虽然刚才和琴里联络过了，但是只是被告知了，就暂时保持这样吧】

【那到底是打算干什么啊】

万由里一瞬间皱起了眉……但是很快便像放弃了一样吐了一口气。

确实，如果是她的话一定会这么说吧，在知道具有某种程度的风险上，做出攻击。万由里感觉上理解了。因为毕竟琴里也是形成万由里的灵力的持有者之一啊。

于是，就这样走了有一段时间，突然万由里感觉到了从被十香握着的手上传来很大的拉力。

【哦。找到了，就是那个】

然后，十香很开心的喊道，跑向了街边的一家店里。必然的，万由里和士道也被带着跑了起来。

【哇——】

【什么啊！】

然后十香突然停了下来，万由里撞向了十香，然后万由里又被士道撞个满怀。

【啊，抱歉啊】

【也没关系啦】

万由里游离着视线简短的说道，然后看向十香停下来的店。

看起来好像是面包房的样子，连路边都飘着刚烧好的面包的香味，让人不知不觉就饿了。

十香熟练地走进走进店中，取了三个黄豆粉面包，拿向了收银台。

【就麻烦你结账了】

【好的，黄豆粉面包三个，一共三百九十元。】

【姆，那么就拜托了】

十香元气满满的点了点头，从提着的包中取出钱包付了账。然后就那样走出店门，将黄豆粉面包一人一个分给了万由里和士道。

【首先的话，不管这么说都必须是这个，尝一下吧，很好吃的哦】

说着，十香露出了太阳般灿烂的笑容。

【……】

万由里将那个接了过来，看了几秒后，稍微张开了口。

【….谢，谢了】

【姆！】

十香满脸笑容的点了点头，万由里不知如何是好的看向士道。

【好不容易来一趟，尝尝怎么样】

【…也是呢】

万由里打来了包装，轻轻地咬向了还热着的面包。

散发着香气的面包口感，微微带些甜味的黄豆粉，本来应该完全不搭配的日式味道和洋点心的味道，却在口中完美的融合了，多么不可思议的味道啊。万由里不由自主的睁大了眼睛。

【哇，好好吃啊】

【恩，不错吧，这里的黄豆粉面包可是绝品啊】

是因为自己喜欢的东西被夸奖了吧，十香笑眯眯的吃起自己的面包。完全是一副美味的吃着好东西的少女的样子。万由里不自觉地露出了微笑的表情，嘴角也放松了下来。

但是，却在这时和做出了同样表情的士道四目相对了。

【啊】

【……怎么了？】

马上又变回了原来无表情的样子，并带着稍微的威压感问道。士道只好苦笑着回道【不，没什么】。

万由里是有着裁定者身份的审判者。绝不能被还不确定作为灵力的器是否合格的对象小看了。万由里突然很不高兴的背过脸去，嘴一鼓一鼓的咬着面包。

从那之后过了几分钟，等着士道和万由里吃完的十香再次牵起了万由里的手。

【好的，那么下一个就是那里了，要走了哦，万由里，士道!】

【啊，慢点啊】

【喂？】

两人都被十香拉着，再次走了起来。

【到底在干什么呢？那两个人】

就在离天宫站不远的街上，藏在建筑物阴影里的耶俱矢吃惊的嘀咕道。

【疑问。确实，理解不能。】

于是，为了回答这个问题，和耶俱矢有着仿佛镜像般的容貌的双子的姐妹，夕弦也同样做出了吃惊的样子回到道。

不。不只是夕弦一个，左手套着布偶的少女——四糸乃，戴着帽子和太阳镜的少女——美九，也藏在阴影里，看着街上的状况。然后也露出了不可思议的表情。

但是那也是没办法的吧，耶俱矢她们的眼中看到的士道和十香，明明是在约会中却没有牵着手，甚至都没有走在一起。

【难道，吵架了吗？】

【嗯，但是看起来又像是很高兴的样子呢】

四糸乃稍微歪了歪头，然后，左手上带的布偶——四糸奈回答道。

确实正如四糸奈所说的，虽然两人之间隔了微妙的距离，十香却还是很高兴的笑着。士道虽然稍微有些困惑的样子，但是也看不出心情不好。因为无法理解这个状况，耶俱矢她们的头上都飘起疑问符。

就在这时，美九好像注意到了什么似得，摸起了下巴。

【但是怎么说呢，那俩个人又好像正牵着手的样子。】

【诶？怎么看那两个人都是分开着的啊？】

【不不不，不是那样。】

说着，美九便指向了两人之间不自然的空隙。

【达令和十香之间如果再加入一个人的话，看起来不正好是三个人正牵着手吗？】

【就加一人…？】

耶俱矢再次盯向了两个人，确实像美九说的，看起来就好像正牵着一个看不到的人一样。

【恩，但是为什么会变成那样呢】

【颤栗。那倒是幽灵吗】

夕弦就好像被吓到一样缩起身子说道，但是脸上却一点都害怕的样子。

但是，美九却【no no no】的摇动手指。

【请再好好看看，如果达令和十香之间的人，是一个小孩会怎么样呢?】

【诶？】

【所以就是这么一回事啦。现在我来扮演十香，四糸乃，达令就拜托你了】

【哦…诶？】

突然被搭了话的四糸乃，露出了惊讶的表情。美九却毫不在意那些，用可爱的动作向四糸乃搭话了。

【士道，那里有一家人哦。】

【诶、啊，啊…是的呢，十香】

四糸乃虽然害羞的脸都红了，但还是做出了回答。怎么说呢，果然四糸乃是非常老实的孩子啊。

于是，美九兴致勃勃的接着说道。

【很幸福的样子呢，我也想要和士道的孩子呢。】

【诶诶！？】

【咳咳！？】

【狼狈。难道十香说了那种事吗】

因为美九的话，四糸乃被吓到了，耶俱矢也呛到了，就连夕弦脸上也渗出了汗珠。

但是美九却毫不在意似得向四糸乃眨眨眼示意继续。

【诶，那个的话还太早吧…】

【是么，那么就先为了那个时候来练习一下吧！撒、士道，来和孩子一起玩吧】

这么说了之后，美九便牵起了四糸乃左手上带着的[四糸奈]的手，四糸奈【呀】的叫道，好像害羞似的扭动着身子。

看到了那个样子，耶俱矢和夕弦，以及四糸乃都咽了一口口水。（译者注：其实我不想这么翻，因为我觉得这种表达很不雅，但我想不到更好的了。谁有更文雅的，可以推荐一下。）

【是这样啊，那个是在模仿家族出行啊】

【惊愕。那个就像孩子一样的十香会想到这里啊，稍微有点吓到了。】

【然后呢，十香，请继续。】

但是，提出这个想法的美九，却一边牵着[四糸奈]的手，一边浮现出恍惚的表情。

【唔嘿嘿，达令和十香的孩子吗….一定很可爱吧。我一定要让她叫我[美九妈妈]啊…】

【……】

三人都默默的看着这幅场景。

【好的，接下来就是这里了】

十香下一个带万由里来到的是，距离刚才的面包房只有五分钟行程的游戏中心，伴随着一排排的娃娃机和音乐游戏的音乐，一副热热闹闹的样子。

【这里？】万由里的知识

【姆！游戏中心啊，知道吗？】

【嘛，好歹算知道吧】

万由里说着稍微点了点头，万由里的知识，都是在人格形成的时候从原来的精灵她们之中汇集过来的。游戏中心就是充满各种游戏设施的地方这点还是知道的。

虽然这么说，这也不过[知识]罢了，却没有真正见过。第一次看到这么多的游戏，万由里还是稍微感到了有点激动。

但是，万有里却摇了摇头重新提醒自己，自己是裁决者，自己的使命是，要对士道是否具有保存灵力的资格进行判定。

这仅仅是为了对士道和十香的约会进行观察。搞错了这点，自己玩起来了可不行。万由里为了将心情平静下来，做了深呼吸。

然而。

【好的，那么士道、万由里，一起玩吧!】

被十香那精神满满地声音叫到并拉起了手，仅仅是一瞬间，万由里的决意便成了无用功。

于是马上慌慌张张的向十香的背影搭话了。

【我的事情就无所谓了，你和士道一起玩吧】

【姆…万由里不想和我们我们一起玩吗？】

于是，十香便带着悲伤的眼神看向万由里。万由里【唔….】 的闭上了嘴。

之前开始就这么想了，十香的这个表情真是太犯规了，不知不觉就感觉这边做出了不好的事一样。

【虽然没有那样的事啦】

万由里这样回答道，十香的表情又明亮了起来。

【那样的话就行了，撒，要玩些什么呢，正好是好机会，不如就找些可以三人一起玩的游戏吧】

很开心的这么说了后，十香便开始在游戏中心找了起来。

【…….】

拿到十香这个样子，万由里只好看向士道，而士道也只能苦笑着耸了耸肩。

【这样不是也很好嘛】

【我这边可是一点都不好啊】

万由里做出了半月眼，叹了一口气。然而这样两人的心情也不可能发生变化。而一边十香已经带着闪闪发光的双眼，向士道和万由里招呼道。

【士道、万由里！这个游戏的话可以三人一起——】

然而就在这时，十香的话突然停止了。

开朗的笑容也僵硬了起来，而且开始发出不稳定的紧张感。

【…？怎么了？十——】

正说着，万由里便注意到了士道的方向。

到底是什么时候开始就在那里了呢，紧紧贴在士道背上，一位少女的身影出现了。

与肩齐平的短发，人偶般精致的面孔。——她的容貌也存在于记忆中。鸢一折纸，士道的同班同学 ，而且也是与精灵敌对的AST中的一位魔术师。

【诶！？】

慢了一步，世道不由屏住了呼吸。

折纸保持着那样用手环住士道的腰，从肩口处看向士道的脸，并开口道。

【为什么不来健康诊断呢？】

然后，说出意味不明的话。

不，那话语本身的话万由里是明白。，但是，在这个状况下为什么会冒出健康诊断的话题呢，完全搞不懂。

【诶……？】

看起来好像士道本人也是一样，保持着非常困惑的表情回答道。

但是，折纸却一点尴尬的样子都没有，继续道。

【健康是比什么都重要的，最好现在马上接受】

【不，不是，现在到底在说什么啊】

【马上接受】

【那个…】

【马上接受】

【…好，好的】

万由里稍微皱起了眉，现在正是和十香约会的过程中，不管有什么原因，都不能接受和精灵对立的魔术师的提议。关于这一点，可要减分了。

……但是，如果万由里和士道处在同样的处境下，恐怕也不是不能理解士道的处境。但是话说回来，本来万由里也不是用点数来给士道评分的。

就在万由里正考虑这些的时候，站在前边的十香走了过来把两人拉了开。

【你在干什么呢，鸢一折纸！快从士道身边离开】

【你才是不要擅自插手我们的事，士道之后要接受折纸先生的心跳心跳健康诊断】

【为什么是个明显就很可疑的名字啊】

然后，两个人的唇枪舌战就开始了，就算在吵闹的店里，两人的声音还是很醒目，周围的客人们的视线都朝这里聚集过来。

【——这样就没完没了了，干脆用游戏来决胜负吧，如果你赢了，我就老老实实的离开，但是，如果我赢了，世道就要和我一起去那里的全身大头照机里呆一个小时】

【我也正这么想呢】

十香愤愤的吐了一口气后答应了折纸的提案。此情此景，万由里不禁用手扶额，叹了一口气。本来正在约会的就是十香，根本就没必要接受那个提案的。看来是被折纸的激将法给骗到了。

【那么就来决胜负吧】

【哦！】

说着，两人便坐在了格斗游戏的操作台前。

然后投入了硬币，选好了角色，比赛就开始了。

【哦哦哦哦哦！吃我这招…】

开始之后，十香便用很吓人的气势摇动着操纵杆，于是十香的角色便连续不断的使出拳头和踢击，但是折纸的角色却将它完全的防御了下来。

【唔——】

折纸有节奏的操纵摇杆和按钮，发出了技能。于是折纸的角色便全身升起了光芒，将十香的角色吹飞了。

【啊？刚才的是什么啊】

十香明显地发出了狼狈的声音。

【……】

万有里小小的叹了口气，实在是不在一个等级啊。嘛，所以折纸才会引诱十香用这个决胜负的吧。

虽说这样，这样下去十香就要输了，作为裁定者这实在是无法容忍的结果。

【没办法了】

万由里走向了正在决胜负的折纸，悄悄的伸出双手，挠向了折纸的侧腹。

【…嗯？】

被突然地触碰感吓到的折纸，一瞬间失去了集中力，已经聚好的技能消失不见，甚至还被十香的拳头打中了。

【….谁?】

折纸吃惊的看向周围，但是很快便又将视线回到了游戏画面上。

这也是没办法的吧。因为在折纸的身边没有任何人。——除了一般人看不到的万由里。

【…嘿】

【…！】

看准了时机，万由里再次挠向了折纸，折纸虽说没有发出笑声，但却因为失去了集中力，败给了十香。

【哦！太好了，我赢了啊，士道】

十香很高兴的喊道，禁不住跳了起来。

看到了事情全貌的士道，虽然露出了苦笑的表情，但是猜到万由里的意图后，还是点点头默许了。

【啊，看到了哦，不是很厉害嘛，十香】

但是，折纸却不能承认这一点。虽然看不到，但是她确实感觉到了有什么在干扰她。

【有人干扰我，我要求重来】

【啊！终于找到你了，折纸小姐】

【从医院跑出来，在这里做什么呢】

看了一下，发现那里站着一位穿着来禅制服的小巧的少女，和一位穿着白衣（比起医生来更像是技师）的少女。看起来像是折纸的熟人的样子。

【…呃，小惠、米尔德雷德】

折纸表情稍微扭动了一下这么说了后，两位少女向折纸的方向走了过去。

【好了，快点回来吧，大家都很担心你哦】

说着，牵起了折纸的手。

但是折纸却很快甩了开来，用像体操选手一样的身法越过人群，逃到了游戏中心之外。

【折纸！】

两人赶忙慌慌张张的追了上去。

还留在现场的的士道、十香，然后还有万由里，暂时都只能呆呆的看着她们的背影。

【姆…那么，我们开玩吧】

听到重新打起精神后的十香的声音，士道轻轻点了点头。

于是在游戏中心玩了一段时间之后，万由里和士道又被十香拉着，带到了别的地方。

【这次的话要去哪里呢，我倒是觉得我差不多该离开了】

万由里一边谈起一边说道，然而十香却露出什么不可思议的表情问道。

【姆，为什么啊】

【就算你说为什么，这是十香和士道的约会吧，为什会要我跟着啊】

【但是万由里的职责是要观察士道的事吧，那么在最近的地方观察的话是最好的吧】

【不，那个】

【而且，万由里不是也很开心吗】

【呃….】

被这么说了，万由里稍微脸红了一下。

确实第一次来游戏中心，感觉非常刺激，也稍稍有点为游戏着迷了。

【但是，那个和这个是不同的话题】

【好了啦，快点这边】

十香又是不由分说的抓住了万由里的手，加快了脚步。

离开了大道的十香走向的是，离车站有一段距离的复合商业设施——天宫五重奏。

大型的购物中心和各种各样的餐厅，电影院聚集的地方。看起来像是和友人一起的学生们，一起出行的家人，还有的话，就是关系很好的情侣。那样的人们聚集在这里。看得出是非常繁华的地方。

穿行在那样的人群中，十香毫无迷惑的向某个地方前进着。

【就是这里了】

【这里是？】

【水族馆?】

看到十香指的建筑物，士道和万由里同时发出了疑问。

是的，水族馆，那个建筑物也存在于万由里的[知识]中。正是作为观察水生动物生态的一种设施。

【恩姆，有好多好多不同的鱼哦】

正说到这的十香，却停了下来，稍稍用担心的表情看向万由里。

【但是哪，万由里，虽说有好多鱼，但是不能吃它们哦，毕竟它们不是饭啊】

【那种事当然知道了…】

【是吗？那么就没问题了】

十香满意地点点头，走向了水族馆。入场的时候，投入了三人份的票钱后，却被收钱的人说【两人份的就行了】。

虽然搞的十香有点摸不到头脑，但是想到了别人是看不到万由里的。勉强的点了点头。嘛，不过十香自己好像有点难以接受一样，便将票钱交给了万由里。

就这样，三人进入了馆内，向深处走去。

走过一段昏暗的路后，来到了宽阔的地方。

【哇….】

看到了里面的景色，万由里不由得发出了惊叹。

被巨大的拱形水槽所覆盖，隧道一般的空间。就好像自己身处海中一样。数不清的鱼和海豚在那里自在的游来游去。就好像幻想的场景一样。

【好厉害啊…什么啊，这都是】

游戏中心的时候就感觉到了，就算作为[知识]知道了，还是无法和实际亲眼看到后的震撼相比。而且还是这么壮观的场景，看来要有一段时间回不过神了。

【…哈哈】

【——呃】

因为士道小声的感叹，万由里终于回过神来。看了一下，发现士道和十香正和蔼的看着万由里。

万由里哈的吸了一口气后，轻轻拍拍脸颊，回到了原来的表情。万由里是裁定者，因为这种事情被小看了可不行。

看到这的士道和十香，只能遗憾的苦笑了一下。

【为什么啊，明明很可爱的】

【姆，就好像小孩子一样。】

【….唔】

果然，露出了那样的表情。万由里羞的脸都红了，移开了视线。

【比起那个，要走了啦】

【姆】

【啊，也是呢】

万由里这么说了后，两个人笑着点了点头。……不知怎么就变成了要为两人带路样子。这样就好像自己在水族馆里玩得很开心一样。变成这么意想不到的结局，

万由里不由得抱起了自己的头。

可是，在这之后的景色一瞬间就将那种想法给吹飞了。

比先前那个更大的水槽中充斥着的广阔而又深邃的深蓝色空间。浑身剔透的水母群，在玻璃形成地板下游动的小型鱼，在小型的水槽中游动着的，五彩斑斓的热带鱼群。

面对着一个接一个的梦幻般的场景，万由里不由得就被吸引了目光。在最初的时候还能明白自己的任务，但到了后来就完全将那些抛诸脑后，和十香一起游玩了起来。

——于是从那之后过了大约一个小时，在水族馆里稍稍有点玩够了的三人，坐到了休息处的长凳上喝起了在自动售货机里买到的饮料。

【….恩，怎么说呢，之前我可能稍微有点小看了那个，真厉害啊】

听到万由里说出这像投降一般的话，十香非常高兴的点了点头。

【是吧！？我第一次见到的时候也吓到了呢】

【嗯嗯！特别是那个，翻斗鱼，那个好厉害啊，比想象中的还大呢】

【那个胖乎乎的的鱼吗？】（译者注:这句可能翻得不对,因为十香说的是拟声词，而且我也没见过这鱼啊）

就这样，万由里开始兴奋地与十香交流感想。

但就在这时，万由里注意到士道那微笑着向这边开来的视线。

【…咳咳】

故意的咳了一下，万由里重新摆正了姿势。

然后，万由里突然想到了之前就很在意的事情，重新看向了十香。

【说起来啊，十香，问你一个问题好吗？】

【嗯，什么啊】

【是关于今天的路线的，这个和最开始准备不一样吧，为什么变更了呢】

【哦，连这点都知道吗】

【那个啊，嘛，好歹我也是观察者啊】

万由里这么说了后，十香恍然大悟一般点了点头，接着说道。

【姆，按照最初的计划的话，是要在商店街一边大吃特吃一边游玩的….但是如果万由里也加进来的话，还是这样的话更好吧】

【是在意着我的肚子吗】

【啊，不是那样的——只是万由里说过想要知道士道的事吧，想要知道士道作为灵力的器是否合格。】

【恩，虽然是那样?】

【那样的话，还是这个路线更加适合，今天我们去的地方，全部都是之前士道带我去过的地方哦】

【——】

因为十香的话，万由里睁大了双眼。

确实，一旦被人提醒后就能注意到了。面包房，游戏中心，以及水族馆。全部都是以前是想何时到一起去过的地方。

【而且…】

十香好像想到了什么样的继续说道。

【我呢，被士道带到这些地方的时候，非常开心、非常快乐啊。所以我想万由里肯定也想来这里不会错的。】

【诶？】

对十香这番话产生疑问的，却不是万由里，而是士道。

不过即使这样也是没办法的吧，毕竟万由里距今为止一直都保持着极力与裁定对象保持距离的样子。

但是十香却用非常直接的目光看着两人，继续说道。

【因为，万由里说过的吧，自己是从精灵的灵力之中产生的。那样的话，根本就不可能不喜欢士道吧】

【————、哈…哈】

对那番话语。

【哈哈哈哈哈哈…】

万由里意外的笑了出来。

【万由里…？】

【姆….？怎么了，我说了很奇怪的话吗?】

被突然笑出来的万由里吓到了么，士道和十香都睁大了眼睛。

万由里笑了一会后，重新看向了十香。

然后，察觉到了。

在自己的眼前，一直笼罩的阴云的正体。

【啊，是这样吗….】

万由里是有着裁定者任务的观察者，是针对灵力的器是否具有资格的鉴定者。

但是那个答案，不是早就呈现在眼前了吗。

十香，是曾一度对世界感到绝望的精灵。

赋予了那样的少女笑脸的少年，是不可能不具有保存灵力的资格的。

她存在的本身，便是万由里所追求的答案。

然后——

【……受教了呢】

万由里自嘲般的叹了一口气。

将十香刚才说的话，在脑内仔细回想后便明白了。

直到刚才都没有意识到呢…不对，是自己刻意不去意识这一点吧。

虽然不知道是不是十香精心准备的约会路线的关系，不过现在已经明白了。

借着意外事态的借口，在士道面前现身的原因。

明明可以逃走，却一直被十香牵着手玩到现在的原因。

另外就是，在这段时间里，开心到无法抑制的原因。

这些全部都是因为，一直埋藏在心中的，这份感情啊。

从那之后，大约过了三个小时。

坐在了高台公园的长椅上，看着夕阳辉映下的街道的景色，士道少少的吐了一口气。

在水族馆之后，十香的护卫也没有结束，连着百货公司和商品街之类的，十香将所有曾和士道一起去过的地方都介绍给了万由里。

然后到快要日落的时候，说着最后收尾的地方一定要在这里，十香她们来到了这个公园。

这里是士道和十香第一次约会最后到访的地方，也是士道肯定了十香并向十香伸出了手的地方。确实对与十香来说，这里是最特别的地方也说不定。

【…】

士道悄悄的看向了万由里的方向。

万由里正用非常平静的表情，看着眼前密密麻麻的街道。

最初的时候她还是一副蹭蹭的样子，但是随着和士道他们一起在街道上游玩，万由里的表情也稍微软化了一点。特别是在水族馆的休息处那次突然地大笑后，就好像换了一个人一样，开始跟着十香一起经常笑了起来。

到了现在，已经和十香好到了就想交往了十几年的友人一样。

不过那是当然的也说不定。如果万由里说的话都正确的话，万由里本身就是从精灵们灵力之中诞生的存在，那样的她，和十香关系不好的话才是真正不可能的。

突然，就在士道正考虑着这样的事的时候，万由里突然放松了表情站了起来。

【万由里？】

听到被士道叫到名字，万由里保持原来的步伐向前走了几步，转过身来看向士道和十香。

【我要发表了——】

对于突然向表演一样说出这番话的万由里，士道和十香不禁歪了歪头。

万由里很有趣的看着那样的两人，继续说道。

【调查的结果，承认五河士道作为的灵力容器的资格，裁定者，万由里】

【啊——是这样吗】

对于万由里的话，士道敲了一下手，虽然经过了好多事之后已经快忘了，但是万由里本身是为了判断士道是否具有拥有灵力的资格，才出现的。

从士道的表情中察觉到了他在想什么了吧，万由里耸着肩，苦笑了一下。

【那个表情是怎么回事啊，你该不会是忘了吧?】

【啊。那个…】

【嘛，也没关系啦，总而言之，先恭喜你了】

说着，万由里拍起了手，看到万由里这么做了后的十香，也跟着拍起了手。

【哦哦，恭喜了啊，士道。】

不知道怎么，被这么正式的祝贺了后，比起放心，反而是羞耻心更胜一步。士道苦笑着挠了挠头。

万由里微笑着看着那样的士道和十香，大大的行了一礼。

【因此，判断《雷霆圣堂》的发动是不必要的，进行回收】

伴随着万由里的话语，天空发出了嘎吱嘎吱的声音。

然后下个瞬间，覆盖着天宫市的巨大的隐形球体稍稍开始颤动起来，放出淡淡的光，消失在了空气中。

【哦哦，那个巨大的消失了啊】

【真的啊，怎么说呢，好厉害啊】

对于这么壮观的场景，士道不由自主就看呆了。

除了士道和十香之外，谁也看不到的，但却以具有绝对的存在感身姿一直漂浮在那里的不可视的天使。本来在危害和问题出现前，将其消除才是士道的目的。可是真要到了这个时候，心中却产生了微妙的感慨。

不久，那个球体——《雷霆圣堂》 就完全的从空中消失了。

看到这番场景的万由里，静静的吐了一口气。

【这样，我和《雷霆圣堂》的任务都完成了】

【万由里….？】

听到这句话，士道不由自主的喊出了万由里的名字。

然而与此同时，万由里的身体也开始发出淡淡的光。

是的，就好像刚才消失的《雷霆圣堂》一般。

【这是…】

【怎么了，到底发生了什么啊】

士道和十香都吃惊的睁大了双眼，看向了万由里。

对于那样的视线，万由里带着十分困扰的表情，苦笑了一下。

【为什么要做出那样的表情啊，——最初的时候我就说过了吧，我是《雷霆圣堂》管理人格，既然任务已经完成了，变成这样也是理所当然的吧】

【那个——】

确实正如万由里所说的，士道在潜意识中也理解了也说不定。但是经过和万由里一天的接触，不知不觉便忘了这点。

因为今天一天都跟在身边的少女，那个身姿，完全就是一个普通的女孩子啊。

【再呆一会不行吗，我在最初的时候也想着必须要回到邻界里去了。但是，被士道拉住了手，然后就这样留在了这个地方，那样的话，万由里也可以…】

然而对于十香的这番话，万由里却轻轻的摇了摇头。

【不行的，那样的事我是做不到的啊】

【怎么会这样啊…】

十香都快哭了出来，然而万由里却微微的笑着，抱住了十香。

【不要哭哦，我啊，是从大家的灵力里诞生的存在,如果十香哭出来的话，就连我也会感到悲伤的。】

【万由里…】

万由里一边抚摸着十香的头 ，一边继续说道。

【我这不是消失哦，我只是要重新回到精灵们的身体里罢了，呜呜…所以要帮我转告给其他的精灵们，要是变得不幸福的话，我可是不会允许的哦】

【姆….姆….】

十香将脸埋在万由里的肩上，点了点头。

万由里再次摸了摸十香的头之后，退了一步，从挂在肩膀上包里取了什么出来，递给了士道和十香。

【这是……】

【嗯……】

士道和十香看向了手上的东西。

那是一个小小的海豚钥匙圈。确实，如果没记错的话，这个是在刚才去的水族馆里卖的土特产。

万由里又从包里取出了一个一样的，摇了摇。

【…哈哈，一样的呢】

这样说着露出了小小的笑容，突然像是注意到了什么似地急忙说道。

【才不是因为别人看不到我就偷偷拿的哦，这是好好使用了十香给我的入场费买到的】

这么说来，确实在进入水族馆的时候，十香给了万由里入场费分的钱，用那个钱买了这个钥匙圈啊…不过估计也只是将钱放到店员面前罢了。

【万由里……】

被士道叫到名字，万由里稍微笑着说道。

【可不要搞错了哦，才不是要你们把这个当成我，才给你们的啊】

说着万由里闭上了眼，仰起脸对着天空。

【今天，真的非常开心啊，所以，拜托了，请笑着为我送别好吗，虽然今天的一切都如泡沫一般，但是和你们在一起的时间，真的非常幸福啊】

【…恩，约定好了】

【姆….我也是】

看到士道和十香都点了点头后，万由里露出了今天最耀眼的笑容。

【谢谢，最喜欢你了，十香——还有也最喜你欢了，士道】

留下了这番话语，万由里的身体和光一起消失了。

万由里拿着的海豚钥匙环，也掉在了地上。

士道无意识的向那个伸出了手。

今天的一天，虽然很短，但是和万由里在一起的场景不断在脑中回映着，眼眶也不自觉地热了起来。

看到士道这个样子，十香不由得摸向了士道的肩膀。

【十香——】

然而当看到十香的表情时，士道便停止了话语。

虽然眼睛已经红透了，但十香还是紧咬着嘴唇来使自己不哭出来。

【…….啊，是的呢，十香】

士道大大的吸了一口气，放下了伸向前方的手，将渗出来的眼泪擦掉。如果说不悲伤是不可能的。但是万由里说过了，想要看到士道和十香的笑脸而不是眼泪。

所以，士道和十香都不能哭。

【是的呢，….万由里现在已经回到我们的身体里了，如果哭了话，马上就暴露了呢】

【恩…】

士道这么说了后，十香吸了吸鼻子，更加用力的点了点头。

看到十香这样，士道微笑着摸向十香的头。然而就在下一瞬间。

【哇！】

【狼狈。呀!】

从后方传来了这样的声音，士道们不由的看向那边。

八舞姐妹，四糸乃，美九，四人重叠着倒了下来。看起来是藏在那边的花坛处偷看士道的时候，不知谁弄换了平衡，就这么倒了下来。

【哦，大家都来了吗】

被十香这么说了，精灵们都尴尬地笑着站了起来。然后向注意到了什么似地，跑到了士道的身边。

盯着两人的脸看了一会后，稍微歪了歪头。

【你们两个，发生了什么事吗，眼睛好红哦】

【难道….发生了什么悲伤的事情吗…？】

说着，四糸乃露出了担心的表情。

【不….】

士道摇了摇头，向前踏出一步，拾起掉落的海豚钥匙环。

【悲伤的事情才没有呢，今天是最棒的一天了】

【姆是的呢，真的是最好的一天了】

对于两个人的话，精灵们都露出了不可思议的表情。

士道和十香微笑着看着这样的精灵们之后，再次抬起头看向什么都没有的天空。

短篇 凛绪轮回 特典广播剧 文本

网译版 转自 百度贴吧

翻译：墨镜99　　

士道：「啊～偶尔来澡堂洗个澡也是不错的嘛～」

士道：「虽然是陪鞠亚和凛祢过来的，但只有我一个人占用这么大地方还真奢侈呢」

士道：「嘛，也多亏了一听美九要来就包了这么大地方的神无月先生啊」

门口传来开门声

士道：「嗯？谁啊？」

凛绪：「哇哦！好大的浴池！」

士道：「凛绪？！你怎么在这里？」

凛绪：「刚刚问了店里的人，他们说凛绪是小孩子，能和爸爸一起洗澡！」

士道：「啊，从凛绪的外表看确实可以」

凛绪：「哼～哼～洗澡澡～和爸爸一起洗澡澡～」

士道：「啊！凛绪别乱动！要先用水冲一下才可以！」

凛绪：「好！」

士道：「好，可以下来了，慢点哦，突然下水会很烫的」

凛绪：「嗯，我会注意的，就在爸爸旁边～」

士道：「嗯，是哦」

凛绪：「嗯！在爸爸旁边好开心耶！」

士道：「哈哈，为啥我有点不自在呢」

凛绪：「NANA爸爸，为什么爸爸不和妈妈一起洗澡呢？」

士道扑通一声掉进水里

士道：「和妈妈一起？说凛祢吗，这需要一个过程啊！」

凛绪：「嗯？为什么？」

士道：「不行，就是不行！」

凛绪：「但是，既然是一家人不就该一起洗澡么」

士道：「嘛，也是」

凛绪：「最近不也和琴里酱一起来洗澡了么」

士道：「是啊洗了，可那是有原因的！」

凛绪：「鞠奈酱还笑着说：五河士道那胆量」

士道；「她说话时的背影仿佛就在我面前啊」

凛绪：「可恋人之间不该一起洗澡吗」

士道：「呃嘛，有的人会这样，有的人不会这样的」

凛绪：「嗯？比如说？」

士道：「对了，凛绪我帮你洗洗头发吧」

凛绪：「真的吗？好开心啊！和爸爸一起洗澡好开心啊！」

士道：「小心别滑倒哦」

凛绪：「嗯，知道啦！」

过了一会

士道：「怎么样凛绪，会不会觉得痛？」【翻译君：士道的意思是洗头时手使的劲是不是太大弄痛她了】

凛绪：「嗯，好舒服耶！」

士道：「那样的话就太好了」

士道：「这样给你洗着，就不禁想起以前和琴里一起洗澡的时光啊～」

凛绪：「还想和琴里酱一起洗吗？」

士道：「为什么这样说只是有些怀念罢了！」

凛绪：「啊，NA爸爸，就算凛绪长大了，也能这样帮我洗吗？」

士道：「虽然很想回避，但是凛绪不会害羞吗」

凛绪：「不会的啊，因为，凛绪最喜欢爸爸啦！」

士道：「阿里嘎多凛绪，好了，要冲身子了哦」

凛绪：「好！」

隔壁传来了泼水的吵闹声

士道：「隔壁好像有点吵，嘛，这样才像她们嘛」

凛绪：「爸爸好像很开心的样子哎，难道难道是想和隔壁的某人一起洗澡吗？会是谁呢，嗯难不成是耶俱矢酱？」【翻译君：接下来都是凛绪脑补的士道与其他精灵一起洗澡时的对话，并非现实中的对话】

耶俱矢：「kukuku，吾之独属永恒之爱士道呦，今夜吾等一同坠入地狱之中吧！」【翻译君：中二语气不好翻，我尽力了】

士道：「呵，用不着装酷哦，我也想和你一起洗啊」

耶俱矢：「什、什么！妄想收买吾实属罪不可赦！」

耶俱矢：「话、话说，离得太、太近了！别盯着我看！」

士道：「NA，对不起啊，进来一起洗吧」

耶俱矢：「嗯哇！烫！！！」

士道：「喂！没事吧」

耶俱矢：「吾乃八舞飓风之魔女，全然无妨！」【翻译君：死傲娇】

士道：「没事？」

耶俱矢：「没、没事！」

凛绪：「像这样的感觉？嗯好像有些不对，不像恋人的感觉」

凛绪：「如果是夕弦酱的话会怎么样呢～」

夕弦：「提出。士道，请和我一同洗澡」

士道：「啊呀呀，真的可以吗」

夕弦：「思考。恋人之间一同洗澡乃日常之事，来吧，给你搓背」

士道：「哦，感觉还不错的样子等、在摸哪里！」

夕弦：「疑问。只是摸了一下背而已」

士道：「好痒好痒！雅蠛蝶！别在我身上乱滑动手指啊！」

夕弦：「了解。那饶了你吧」

士道：「接下来换我了哦」

夕弦：「感谢。士道就算手滑了也没事的」

士道：「不会那样做的！这种事」

凛绪：「有点折纸酱的感觉了，既然这样的话，那就变成更成熟的美九酱吧」

美九：「NA～达令～今天说好和我一起洗澡的呦～」

士道：「依呀，我有这样说过嘛」

美九：「啊～真是～达令真是坏心眼～，对这样的人要惩～罚～哦～」

士道：「等、等碰到了！碰到了！」【翻译君：⊙▃⊙！】

美九：「达令真是的～人家就～是～故～意～的～啦～」

士道：「我、我知道了，会和你一起洗的」

美九：「一开始就这样说不就好了嘛～达令真～是～害～羞～」

士道：「求你了饶了我吧我的小心脏承受不了啊」

美九：「那么下面是惩♀罚时间哦～」

士道：「哦、哦」

美九：「嗯哼～好期♀待啊～」

凛绪：「啊，光想这忘记洗澡了，但这一次也不像恋人的感觉，为什么呢」

凛绪：「那，这次换鞠亚姐姐吧。」

鞠亚：「士道，水已经满了，请你先泡吧」

士道：「哦是吗，那我就先泡了」

鞠亚：「好，请先进入」

士道：「呼，今天也很累啊，明天也一起加油吧」

鞠亚：「忍不住就进来了」

士道：「额，咿呀！那我出去了！」

鞠亚：「士道慢慢地享受，我不介意，而且我裹着浴巾呢」

士道：「就算你不介意我也介意啊！」

鞠亚：「只泡这么短时间，会着凉的，好了，快回到池子里面」

士道：「哦、哦」

鞠亚：「只是一同洗澡，内心就砰砰直跳了」【翻译君：BGM好评！】

士道：「啊、啊」

鞠亚：「士道现在也是这样吗」

士道：「嗯我的心现在跳的也很快，因为平时不在一起，为什么突然间」

鞠亚：「一时心血来潮而已」

士道：「心血来潮？」

鞠亚：「不是的啦，实际上我只是想和你更进一步发展」

士道：「额」

鞠亚：「我不能想这样的事吗」

士道：「没有那样的事我的浴巾！啊！」

鞠亚：「士道！士道！」

现实中

凛绪：「嗯，或许鞠亚姐姐才是妈妈最难对付的敌人」

凛绪：「可是感觉爸爸遇见鞠亚姐姐就立马变成抖M了，可这也没恋人的感觉啊」

凛绪：「嗯，或许」

士道：「喂，凛绪，怎么发起呆来了」

凛绪：「NA爸爸，想去隔壁女浴池吗」

士道：「欸⊙▃⊙？不去，我说过绝对不会去的！」

凛绪：「原来如此」

士道：「什么原来如此啊？」

凛绪：「凛绪，懂得鞠奈酱说的意思了」

士道：「鞠奈说的？」

凛绪：「爸爸是没那个胆吧」

士道：「所以说把它忘了吧凛绪」

凛绪：「没胆子～爸爸、爸爸就是没胆子～～」

士道：「额那个凛绪看起来非常开心呢，好了凛绪，以后再一起洗澡吧」

凛绪：「嗯！还和爸爸一起洗澡～」

——————————END

短篇 来禅高中的三恶人

网译版 转自 轻之国度

图源：xobao2

翻译：混沌圣歌

四月。刚结束入学典礼的来禅高中一年三班教室被一股异样的紧张氛围包围着。

“…………”

班级里大半的学生已经坐到了位子上，却没人发出一丝声音。所有人都窥探着周围的情况，控制着自己的呼吸，简直就像是误入了天敌的猎场的食草动物为了不让自己的存在被发现而努力融入到自然中一样。

确实，处于这个时期的学生的心中混杂着各式各样的期待与不安。

第一次上高中。第一次踏入的教室。第一次遇见的同级生——自己在今后到底会有一个怎样的高中生活呢？这份紧张感，每个人都或多或少的抱有一些。

但是——事实并非如此。弥漫在这个教室中的气氛，很明显并非这种酸酸甜甜的青春气息。

不过，这也是没办法的。

分班表在不久之前发布。这个班里，有着在周围一带的初中间臭名昭著的问题学生，而且居然还有三个。

“混蛋……为什么会有这种事。”

有人嘟囔了一下。

在这个被沉默支配的教室中，响起了某人的声音。

以此为契机，学生们各自开始发起了牢骚。

“太糟糕了……难得的高中生活就这么……”

“为什么问题儿童全都集中在我们班啊……！”

“哈，听说学校那边觉得把所有问题儿绑在一起比较方便。”

“什么嘛，这不是把我们当活祭品嘛！？”

就像大堤崩溃了一样，学生们各自发着悲痛的声音。甚至还有人流着泪悲叹着自己的不幸。

但——就在这时。

教室的门响起了嘎的开门声，随后学生们都肩膀一颤闭紧了嘴巴。

“…………”

打开教室门的高个子女学生慢慢地来回睥睨着教室内部。明显不是天生的金发，锐利的眼神。明明刚刚参加完入学典礼，衣服却穿的歪七扭八。

看到她的样子，一个细小的声音从某处响起。

“出，出现了……一中的‘狂犬’……！”

“‘狂犬’……！？”

“嗯……对找上门的干架照单全收，直到血祭对方所有人为止绝不会停手。听说被那家伙送进医院的不良至少两位数。是个以女人之身却得到了最强的名号打架师哦。”

“笨蛋，声音太大了，不要和她眼对眼啊……！”

“…………”

“狂犬”到底是听没听见呢，只见她不高兴地吐了口气走进了教室，一屁股坐到了一个空着的座位上。

紧紧是这个动作，就让教师里充满了比刚才还要强烈的紧迫感。

但是，能打破这股气氛的人出现了。——又一次，教室的门响起了嘎的开门声。

而这次，进来的是个和之前的“狂犬（mad dog）”不同的小个子少女。长黑发，眼镜娘。乍一看完全看不出有刚才那个人那么危险。（译注：マツドドツグ是原文印刷错误，应为マッドドッグ）

“……！啊，她是——”

看见她的长相后，教室里的某个人发出了畏惧的声音。

“你知道她？”

“嗯……三中的人没一个不知道她。提起三中的‘黑死（noir）’，说的就是她啊。”

“……！难道你说的是那个恶名昭彰的‘黑死’！？居然是这么个娇小女孩！”

“不要被外表骗了。与她敌对的人全都不明原因病危进了医院。虽然没有证据，不过据传她会调制危险的药品偷偷散布出去。要想健健康康地活过三年，就不可以靠近那家伙。”

“啊，嗯……”

“……”

班级里的人嘁嘁嚓嚓的说着话时，‘黑死’无言的坐到了空着的位子上。

——她居然坐在和‘狂犬’隔了个空位的位子上。

构图上，就像是名声响彻一中和三中的法外人物双雄并立一样。班级里的学生们各自屏紧呼吸，祈祷着两份“剧毒”不要混在一起。

而恰巧，教室的门又嘎的一声打开了。

有一个穿着制服的女学生走了进来。这次是个个子不高不矮，头发不长不短，身体不胖不瘦的中等身材的少女。要说那张脸有什么特点，就是完全没有特点。集中注意看着她——部队，就算只是稍微分散一下注意力——几分钟后她的存在感就变得暧昧不明了。

老实说，在看过之前那两个人后，这个人完全让人无感。但这个过度普通的少女的登场，让这个教室在另一个意义上吵嚷了起来。

“那是……没错，是二中的‘无颜（no face）’……！”

“‘无颜’……难道是那个！？”

“没听说过啊……到底是什么样的家伙啊？”

“这个……我也不是很清楚。”

这个学生的话让别的学生皱起了眉头。

“哈？你，你什么意思啊喂。”

“所以说了啊，‘我不清楚’啊——没有一个人清楚啊。这是个脸，体格全都以平均值构成的人类。不管是谁都不会对她留下印象的，雾一样的少女……据说二中附近发生的未解决事件，有九成都是这家伙的杰作。”

“什么……！？”

惊愕划破整个教室。

“有有有，有证据吗……？”

“没有。也不应该有。正因此，就算是警察，都没法逮捕这个家伙。”

“……那不就单纯是冤枉人嘛……”

班级中的某个人发出了这么个声音。

理由很简单。走进教室的“无颜”在要坐到空着的位子上时摔了一跤，华丽丽地翻了个身——

“哇！”

这时，她手上提着的书包直接命中了“狂犬”的脸，而弹起的椅子，则是砸到了“黑死”。

“…………”

“…………”

“狂犬”和“黑死”无言地盯住了“无颜”。

“痛痛痛……啊，对不起，你们没事吧？”

与此相对，“无颜”拍着膝盖，一脸无辜的说道。

呜哇……！整个教室战栗了。

乍一看，还以为是“无颜”不小心摔了，不过刚才发生的事情显然并不是那么单纯的。

没错。“无颜”装作偶然对“狂犬”和“黑死”先下手了。

都被做了这种事，要是什么反应都没有，那对方不过是连和自己起冲突的胆量都没有的废材。如果以后来找碴，到时候就用实力干掉她就行了。

这就是那种给大家以自己的行为充其量就是过失的同时引的对方出手的狡猾招数。这一脸普通的少女的恶辣手腕，让班级里的每个人的呼吸都不禁变得混乱了起来。

“……周围的家伙都在嘀嘀咕咕的，你就是那个二中的‘无颜’么？”

先开口的是“狂犬”。她踢了脚椅子站了起来，俯视着“无颜”的脸。

班级里的人都紧张地捂住了嘴。虽然他们本打算低声说话，不过似乎还是让她听见了。

“你做的事情很有意思的样子嘛，要是我对你做什么我就是恶人，要是我什么都不做就是没种呢对吧？”

“诶？你说什么呢？”

“无颜”一脸疑惑地歪着脑袋。接着，“黑死”也不爽的抬起头。从窗外摄入的阳光被眼镜的镜片反射，挡住了她的眼睛。

“别装的人畜无害了。我本来是什么都没打算做，不过既然你打算这么搞，这边也不是没什么想法的——那边那个大块头当然也一样哦。”

“啊嗯？”

“黑死”的话，让“狂犬”皱起了眉头。

“你刚才说什么，小矮子。我们离得有点远没听清楚呢。”（译注：高度上）

“……你说什么？”

“黑死”的表情扭曲了，她对着“狂犬”瞪了回去。最糟糕的三国混战啊，现场感觉一触即发。

不过，教室的门在此时又一次嘎的一声被打开，拿着点名册的老师走进了教室。

“好了好了，你们干什么啊？赶紧回位子上坐好。”

接着，老师无奈地说着站到了讲台前。是因为被这股气氛削弱了自己的气势吗，三个人各自不高兴地扭过了脸。

这反应让周围人无不安心的舒了口气。——太危险了，要是老师晚个几秒来。这个教室肯定会降下血雨。

但是，事态并未就此解决。

“‘无颜’还有‘黑死’。这种事要早点解决吧。放学后给我来屋顶。如果你们有那胆量的话呢。”

“狂犬”盯着两人低声说道，随后把视线挪到了讲台的方向。

“……唔！”

这一连串的事件，让班级里的每个人都战栗了。

“无颜”与“黑死”既不是没听到“狂犬”的话，也没有无视。

只不过是——没有给出回答而已。

敌人发来了决斗的邀请。两人本来就没有躲过的选项。

“放学后，屋顶……”

“赢了的人，就会成为一年级的大姐头了吗……”

“到，到底会变成什么样啊……？”

“那个……各位，怎么这么吵啊？”

面对学生们的骚动，老师不可思议地歪着脑袋。

◇

——接着，放学后。

屋顶的门前挤着一年三班的学生们。

但这也是当然的。现在，门的那一头，恶名昭彰的三恶人正互相盯着对方。

“喂，不要挤啊。”

“你那边才是……话说，你们不是说不想和那三个人扯上关系吗。干嘛挤在这里啊。”

学生中的一人这么说了之后，大家互相看了看苦笑起来。

“那是……对吧。”

“嗯……虽然不想扯上关系，不过该说是好奇呢，或者说是不想错过世纪对决呢……”

每个人都恩恩点头后，大家从门的缝隙中又偷看起了门那边的屋顶上的状况。

在这个被围栏包围的区域的中心，三个人站成了正三角形，互相瞪着。

——异样的紧张感。不过这也是当然的。毕竟，敌人不是一个人。轻率的争取先手，或让自己陷入不利的状况。

但是……

“……嗯？”

注视着这一切的学生中的一人发出了讶异的声音。

三个人的样子，感觉有一点奇怪。

该怎么说呢，与其说是所有人对发生了什么感到疑惑，不如说是他们正露着对现状感到出乎预料。

“……呐。你们俩。”

就在这时，“狂人”打破了沉默。

终于要开战了吗——注视着这一幕的人之间扩散起了一股紧张感。

但是，“狂犬”接下来的话，出乎了预料。

“……怎么感觉，气氛有点怪，不觉得吗？”

“嘿……？”

“不，是有点，不过……”

“无颜”和“黑死”疑惑地歪着脑袋。但这次，“黑死”看着两人的脸，脸上垂下了汗水。

“……话说你们为什么在这里啊？”

这句话让“狂犬”和“无颜”露出了讶异的表情。

“哈……？为什么？本来就是我叫你们出来的吧。”

“嗯……我只是被叫出来的，你当时不是看见了么？”

“…………”

三人间陷入了一时的沉默。

接着，“狂犬”和“黑死”从各自的口袋中取出了手机，开始往某处打电话。

“……啊，喂喂，老爸？刚才不是给你打电话说这里要打架吗？……诶？身体不好？等等啊，今天的对手真的很厉害啊。她们各自都是称霸初中的大恶党啊。老爸——”

“喂喂，叔叔吗？你现在在那里？那两个人到场了。……诶？有正事儿要办？等——”

“…………”

“…………”

两人同时挂断电话后都铁青着脸看着另外两人。

那之后的一段时间，屋顶一片沉默……终于，疑惑的看着两人的电话的“无言”歪着小脑袋开口道。

“那个……是叫‘狂犬’……同学？接下来我们要干嘛？”

“诶……！？”

“无颜”的话让“狂犬”肩头一颤。

但她立刻平静下来，用锐利的视线盯着“无颜”。

“当然的吧……肯定是决斗啊。”

“决斗……诶，打架吗？”

但是，在“无颜”睁圆了眼如此说了之后，“狂犬”突然惊慌失措发出了嘶哑的声音。

“你……你啊，日本可是法治国家哦！？都是高中生了还不知道决斗罪！？”

接着，“黑死”也和她一个调调大声回道。

“就是啊！就算没有被逮捕，但做了那种事要停学的，停学哦！搞不好还要退学啊！你不怕吗！？”

“诶……唔，不要，好怕怕。”

“无颜”疑惑似地说完后战战兢兢地继续道。

“那个，那决斗要怎么办？”

“那，那个嘛……”

“狂犬”困扰地吞吞吐吐起来。接着“黑死”似乎想到了什么似的翻起了口袋。

“啊，我带着扑克牌。”

“！就是这个！”

“诶，这个？”

“无颜”很是困惑，但她本人似乎对这粗糙的决斗方式没有异议。三人坐在了椅子上用着“黑死”的扑克牌玩起了游戏。

这预料之外的场景，让集中在屋顶的人群露出了惊讶的表情。

“……喂喂。她们在玩抽鬼牌啊抽鬼牌。”

“笨蛋，那三个人才不是真心要用扑克牌决斗吧。这肯定是高深的战术。”

“战术……什么战术？”

“这，这个嘛……输掉的人一开始要打两个之类的——”

“……啊。‘狂犬’似乎输掉了。”

“打架……似乎是没有打算打呢。”

“她们开始第二轮了第二轮。这次玩的是憋七。”

“话说她们在笑。大笑诶。谁啊把红桃九留手上！还说着这种话。”

“诶，什么啊，关系很好？”

在班级里的人困惑的时候，三个人一边聊着一边高兴的享受游戏，然后一起……呼的叹了口气。

“什么啊。你们也和我一样啊。”

“狂犬”松了口气似的放下了肩，她用和至今为止不同的不带危险感的声音继续道。

“呀，我一开始也就只干掉了让好朋友不爽的前辈而已。而从那之后挑战着就不停找上门。我明明一次也没引发大事，但不知不觉就被人冠上耳鸣，很困扰啊。”

随着这段话，“黑死”也点起头来。

“就是啊。我也差不多。好像被人起了个危险的外号。我还想着上了高中就能摆脱这个外号的……但是班级里居然有两个被人起了外号的厉害家伙啊？要是被注意到就不妙了，所以我就想着赶紧私下解决这件事。”

“我倒是什么都没做过什么事……不过‘无颜’算什么啊。我被起了这种外号？”

这么说着，三个互相笑了起来。

看到这个场面的同班同学们都瞪大了眼睛面面相觑。

“那个……这就是说。”

“难道，是我们搞错了？……”

“她们并不是什么可怕的人？”

“…………”

沉默了一会儿后，某人带头，大家来到了屋顶。

是被突然出现的学生们吓到了吧，“狂犬”她们瞪大了眼睛看着大家。

“诶？什么情况？”

“你们在这里干什么啊？”

“……话说是同班同学吧？”

三人疑惑地说道。

也没有相互示意……但班级同学们一起向三人低下了头。

“对不起，我们似乎误会了你们。”

“嗯……还以为你们是可怕的人。对不起。”

“这一年……请多多关照哦？”

大家这么说了后，三人惊讶地互相看了看，随后高兴的点头，“嗯！”

“那么，你们俩也是……话说，我还不知道你们的名字啊。我叫山吹亚衣。请多多指教。”

这么说完，“狂犬”——亚衣伸出了手。接着，那只手被“无颜”的手盖上了。

“我叫叶樱麻衣。请多多指教。”

而最后，“黑死”也把手放了上去。

“我叫藤袴美衣……诶，我们的名字很像啊。”

“啊，真的诶。啊哈哈。”

亚衣麻衣美衣感觉很好笑似的笑了。看到她们的笑容，班级的同学么也露出了笑颜。

一个超大的误会……不，或许正因为这个误会，班级成员才能顺利的相处起来。虽然没人说出口，不过大家都不由得这么想。

——就在这时。

“话说，亚衣。虽然你不是出于本意而得到了这个恶名，不过打架这件事你是赢了的吧，果然你很强吧。”

突然间，麻衣说出了这个疑问。接着，亚衣啊哈哈的笑着耸了耸肩。

“不是啦。我的叔父是黑魔术结社的干部。好像我被找上门要打架，就会无意间向对方下咒呢。基本上都是不战而胜。”

“……唔！？”

亚衣无所谓的说出的这番话，让班级里的人肩膀颤抖了起来。

但似乎是没注意到他们的样子，这次轮到美衣说话了。

“啊。亚衣也是这样啊。我家叔父是个热心人。明明长相吓人，却很疼侄女的。要是有危险逼近我就我拼命的样子。”

“…………唔！？”

美衣的发言又一次让学生们屏住了呼吸。

接着，麻衣叹着气开口道。

“诶，你们这算耍小伎俩的吧？我的情况可厉害多了。不过嘛，这样不是挺好的吗，你们俩。我家妈妈，只会教我如何有效率的对人体施加疼痛哦？”

“……………………唔！？”

麻衣的话让学生们的脸上浮出汗水。

……前言撤回。完全没搞错。

看着朗朗笑着的三人，班级里的每一个人心中都是这么想的。

短篇 十香kingdom

网译版 转自 轻之国度

图源：圣刻123

翻译：多拉泽

润校：混沌圣歌

虽然Kingdom campaign写的是十香王国的故事，但是这个世界上一定还有其他的王国存在。举几个例子吧。

四糸乃王国……全国戴兔耳

琴里王国……特产是棒棒糖

耶俱矢王国……要读『元首·耶俱矢』（多拉泽：元首原文ケーニックライヒ，德语konigreich，而且还把ケーニヒ变成了方言的读法ケーニック）

折纸王国……不法入侵，偷拍，窃听不会被法律处罚。

“快些动身吧，士道！让你见识一下我为之自豪的王国！”

作为天宫王国大使的出使十香王国的五河士道在国王夜刀神十香的亲自带领下参观王国。

“我们十香王国的人基本上都把剑放在椅子里。”

“呜姆，果然我国的黄豆粉面包十分美味呀。”

士道顺利地考察着十香王国，但是……

“嘿嘿嘿，嘿嘿嘿嘿嘿嘿！你重要的国民，全部变成可爱的猫咪吧哈哈哈！”

突然，时崎王国的君主，时崎狂三开始进攻十香王国——。

撒——我们的王国开始吧。

“……此番招待，不胜感激，国王陛下。粗鄙之身，竟受陛下此等款待，不胜惶恐。吾王亦——”

“行了行了。好好说话，太麻烦了。”

“哈——？”

跪在厚厚的绒毯上，垂着头的天宫王国大使·五河士道听到从头顶上传来的话语，不禁抬起了头。

随之，在装饰的十分豪奢的谒见殿中，坐在放置在中央的巨大的黄金王座之上的一名少女的身影映入了眼帘。

差不多和士道相仿的年龄。肩背上若隐若现的夜色的头发。映出幻想般色彩的水晶瞳。简直就像是神话时代的名匠用灵魂创造出来的人偶一样可爱的少女。

但是——她不只是一位可爱的少女。

她的头上正戴着黄金的王冠。

没错。她就是这个十香王国的王，夜刀神十香本尊。

“……！失礼了——！”

这时，士道哈地屏住了呼吸，再次深深地低下了头。就算是因为听到了意外的话而被吓了一跳，但是没有得到王的许可就将头抬起来，这也是作为大使不应该有的行为。

但是十香并没有责怪，而是呼地吐了一口气。

“所以说，行了。抬起你的头。”

“是……”

在十香的命令下，士道再一次抬起了头。

然后十香轻轻地将上身向前倾了倾，像是为了观察士道的脸一样继续说道。

“大使阁下，说出你的名字？”

“遵命。在下五河士道。”

“呼姆，士道吗。好名字。不知为什么感觉好像不是第一次听到呢。”

“是这样吗？”

“嗯。具体来说的话感觉大概从四年前左右就知道了！”

“虽然不知道在说什么但是感觉最好不要再说下去会比较好！”

听了十香的话，士道不加思索地叫了起来。然后十香“哦哦”地睁大了眼睛。

“这样吗。作品中的时间还只过了九个月左右呀。”

“作品中的时间是什么东西呀！？”

吐槽后，士道又一次哈地轻抖着肩膀。

“十，十分抱歉，失礼了……”

“不用在意。不如说敬语什么的根本不需要。普通的说话就好了。”

“不，这样的话……”

听了士道这样的回答，十香不满地皱起了眉头向左边看了一眼。

接着，侍立在那里的将长发编成两束的少女点了点头开口说道。

“那么就这样吧。从现在开始再对十香用敬语的话，我方就向天宫王国传达对大使殿下的恶评。”

“哦哦，这样很好呀！”

“嘿！？”

对于突然被提出的提案，士道突然发疯似地叫了起来。

“请，请等一下——”

“姆？”

十香摆出十分不满的表情看向了士道。士道慌忙地将嘴里的话咽了下去。

“……等一下。”

“嗯，想做的话不也是能做到的吗！”

“……”

士道的额头渗出了汗水，他小小地吐了口气。……对方怎么说也是一个国家的王，但是不知为何士道也感到这样更加协调一些。

“……那么，这位姑娘是？”

说着，士道看向了刚才提出了极度险恶的提案的少女。然后十香不客气地点了点头。

“哦，忘了介绍了。这是十香王国的大臣，五河琴里。”

“初次见面，大使阁下，请多指教了。”

大臣·琴里捻着裙裾行了个礼。

“啊，我这边才是请多指教……啊，你也姓五河吗。”

“啊啦，确实是呢。那么从现在开始就叫你士道或者欧尼酱吧。”

“这不会太唐突了吗！？”

虽然士道这样叫着，但是琴里摆出并不是那么在意的样子，轻轻地摆了摆手。

然后，像是为了要将对话进行下去一样，十香继续说道。

“——那么，士道。你是第一次来到我吗？”

“是的……不对，啊啊。”

“这样吗！那么我来带你参观各种各样的地方吧！”

士道回答之后，表情啪地明亮了起来的十香这么说道。

虽然这过于自然的势头让士道差点就不由自主地点了点头，不过他在最后赶紧“不不不”的使劲摇头了。

“稍等一下。这样没关系吗？”

“姆？有什么问题吗？”

“不，要我说有什么问题这也……”

士道为了寻求帮助而向琴里的方向看了一眼。就算再怎么率直，两人间也是国王和大臣的关系。琴里难道不会对十香多余的行动进行劝阻吗，士道这样想着。

但是琴里一脸无奈地耸了耸肩。

“真是没有办法。注意一点哦？你也算是个国王大人呀。”

“嗯！我会注意的！”

“这样就行了吗！？”

士道忍不住叫了出来，琴里呼地吐了口气。

“嘛，在王宫内的话相对还是没什么问题的。而且，她是十香国王。如果反抗的话会被处以没收黄豆粉之刑的。”

“黄，黄豆粉……？”

士道惊异地问了之后，琴里夸张地了点头。

“啊啦，不知道吗？那可是十香王国的特产啊。王国的居民几乎每顿饭都会吃的东西。”

“不，知道是知道……但是没收黄豆粉也能成为刑罚吗？”

“你在说什么呢。如果三天不吃黄豆粉的话，就会因为戒断反应而开始出现手抖的症状，然后就会因为黄豆粉而发狂的。”

“这真的是黄豆粉吗！？”

士道情不自禁地叫了出来。然后琴里好像开玩笑一样耸了耸肩。

“嘛，有什么关系嘛。十香已经说了就不会听劝，你就陪她去吧。国王大人亲自带你参观王都不也是一件很不错的事情吗？”

“这，这个……确实是这样没错。”

说着，士道看向了十香的方向。然后士道的视线对上了看上去十分高兴的十香那闪闪发光的眼睛。

“唔……”

与国王什么的没有关系，这样的目光不论是谁见了都无法说出“不要”这两个字的。士道小声地叹了一口气，苦笑着点了点头。

“……那么，就拜托了。”

“哦哦！那么就早些动身吧，士道！让你见识一下我为之自豪的王国！”

十香摆出了比之前更加有神采的表情从王座之上站了起来，咚咚地顺着台阶走了下来，一下子抓住了士道的手。

——几分钟后。士道在十香的带领下行走在王宫中。

这是一座用石头堆砌的雄伟的城堡。里面，有着匠人们精心布置的精美石雕以及看上去十分高级的家具，还有巨大的绘画等物品，经过这里的士道无法否定现在自己十分紧张。

虽然说这种话废柴……没有办法。如果一不小心跌倒了弄坏了一个壶什么的，可能会被要求赔偿士道工作一生也支付不起的金额。

但是，作为这些物品的主人的国王·十香就像是相识十年的友人一样轻松地在和士道说着话。

“那么先去骑士团驻地吧。向你介绍一下我国为之自豪的最强的骑士团。”

“骑士团！”

士道睁大了眼睛。

说起十香王国的骑士团，那可是因为强者云集而出名的。天宫王国的小珠女王也说过一定要考察一下骑士团的情形（以及顺便如果有二十五岁到三十岁左右的前途光明的帅哥的话一定要留下他的姓名和联系方式），而士道自己也对此有很强烈的兴趣。

虽然因为没有武艺的才能而作为文官立于世间，但是世道也是男人。他也曾怀揣对挥舞宝剑讨伐敌人的勇敢骑士的憧憬。

“喂，这边。”

十香拉着士道的手来到了露台之上。

“哦哦……”

映入眼帘的场面让士道情不自禁地抬起了头。

先出现在眼前的是在巨大的骑士寮和马厩。接着，在其前方的一片广阔的空间应当是练兵场。在那里，身穿白银铠甲的骑士们整齐地站列在一起。

真正的精锐。这威势使士道感到自己的汗毛都竖了起来。

“这个……太厉害了。”

“嗯。令我自豪的骑士团。——看，那两个人就是骑士团团长。”

“诶？”

在提醒下，士道看向十香手指的方向。

然后在那里，士道看见了面容一模一样的两个少女。两人的身上都穿着颜色鲜明的山吹色（多拉泽：类似于金色但比金色浅一些）铠甲，但不知为什么将头发盘起来的那个少女的肩上披了一张漆黑的斗篷。

“双胞胎……”

“呜姆。双胞胎骑士，耶俱矢和夕弦。”

在十香说话的同时，耶俱矢和夕弦像是注意到了十香的一样，同时向这边看了过来。

“嗯？哦哦，这不是十香嘛。”

“疑问。旁边的人是谁。”

“这是天宫的大使，士道！耶俱矢，夕弦！展示一下吾之骑士团的勇猛！”

听着十香的喊声，耶俱矢和夕弦的眼睛亮了起来。

“哈？原来如此。看来汝等得到了命运女神极大的宠爱。”

“同意。其实从今天开始要进行一对一的模拟战。”

说着，两个人啪地举起了手，得到信号的整列的骑士们快速的向左右分开。

然后耶俱矢和夕弦走到了被空出来的空间的中央并站在了那里。

“撒，拭目以待吧！被誉为十香王国最强的我的剑技！”

“否定。最强是夕弦。耶俱矢只能说是第三名。”

“诶第二是谁呀！？”

似乎忘记了刚才的自大口吻一样，耶俱矢的表情崩坏了。但是，应该是马上想到了现在正在国王和大使面前吧。耶俱矢咳咳地咳嗽了一声，重新摆正了姿势。

“——剑立于此！”

“请求。战斗准备。”

然后，在耶俱矢和夕弦的命令之下，有几位骑士从后方跑了过来，将“剑”放在了两人旁边。

“…………嗯？”

看见了这个，士道露出了疑惑的表情。

但是这也是当然的。毕竟，放在那里的“剑”是由四只腿和其支撑着的靠背组成的……嘛简单地来说的话，这看上去只是一把椅子而已。

“那个，十香，这到底是……”

“姆？是剑呀。”

“不是椅子吗。”

“哦，这么说也对。”

——只能这么说吧。

士道的脸上流下了汗水，将刚到嘴边的话咽了下去。

“这，这到底是怎么回事？”

“嗯。准确来说，这个是鞘。好好看看靠背的地方。”

“诶？”

士道向着椅子的靠背看去，确实在那里有着像是剑柄一样的东西伸了出来。看来，剑似乎被收纳在了靠背里。这么说来好像之前十香坐的王座也是这样的构造，只是大小不同而已。

“我们十香王国的人基本上都把剑放在椅子里。我们的武器也基本都是椅子。”

“为什么要这样……要携带的话不会很麻烦吗？”

“没有为什么。从以前开始就是这样的。”

在十香抱着胳膊说话的时候，耶俱矢和夕弦从椅子的靠背上拔出了剑。

“呼，来吧，堂堂正正地。”

“呼应。决一胜负。”

然后像是什么礼节一样将纤细的剑身互相触碰后——两人的战斗，开始了。

“突击。呼——！”

夕弦将剑尖对着耶俱矢，用眼睛无法看清的速度进行着像暴雨一般的突刺。但是耶俱矢躲开了她的连击，像是要停下夕弦的剑一样将手中的剑挥动了起来。

“哈！”

伴随着裂帛一样的气势耶俱矢像是要将剑插进天空一样向上砍了出去。然后伴随着她的动作夕弦的剑被弹开，离开夕弦的手飞到了空中。

“！厉害！是耶俱矢的胜利吗！？”

“不，还没有！”

在十香喊叫的同时，夕弦用令人无法相信她正穿着铠甲的轻盈动作跳着退到了后方。

当然，耶俱矢是不会沉默地旁观的。她向着夕弦的身体使出了横一文字（多拉泽：拔刀斩，横向拔刀斩击）。虽然这是训练用的剑，没有开刃，但是不难想象如果正面吃下这一招的话将会受到很大的冲击。

但是，下一个瞬间，夕弦用手抓住了放在旁边的椅子的靠背，就这样用手撑着将身体撑起跳了起来，躲过了耶俱矢的一击。

“库——！”

因为剑挥空而突然像踩空了一样的耶俱矢勉强保持住了平衡，向着夕弦冲了过去。

接着夕弦钻到了椅子的下面，用椅子的坐板来格挡攻击。

“骗人的吧！？”

看见意想不到的椅子活用法，士道发出了惊愕的声音。听见了这个声音，十香哼哼地得意的挺起了胸膛。

“怎么样。这就是十香王国传统的椅子术（chair art）。即使失去了剑，只要用椅子的话无论是防御还是攻击都是可以办到的。”

“椅子术！？”

“没错，我的骑士们全员可都在讲座的时候看过成龙的电影的。”

“不管怎么说这也太无视世界观了吧！？”

士道不由自主地叫了出来。这里是十香王国。虽然随处可见的轻幻想风还可以找到相应的解释，但是基本的文明程度还差不多只是中世纪的程度。理所当然的，电影什么的是不存在的，使用椅子灵活战斗的动作戏演员更是不存在的。

不过，撇开混乱中的士道不谈，两人的战斗已经进入了佳境。夕弦抓住了椅子的腿，使劲地高高挥舞起来。

“反击。嘿呀一”

“不要小看我……！”

但是耶俱矢也没有认输。她将手中的剑换成了椅子开始采取和夕弦一样的攻击方式。

随着“啪嚓！”的撞击声，两人的脑袋同时被椅子打中，椅子十分夸张地变成了碎片飞了出去。

“啊呜……”

“朦胧。哈咕……”

两个人头晕眼花的摇了摇头，然后就这样同时倒了下去。

……不知为什么，脑中好像响起了『A计划』（多拉泽：个人认为是龙叔1983年的电影）的主题曲。但是因为这里是十香王国所以士道完全推断不出来这到底是什么。

“嗯，两个人都很厉害。——谁来把她们抬走！”

十香啪啪地拍了拍手说道，在两边待命的骑士们在十香的命令下走到了耶俱矢和夕弦旁边，将两人抬到了骑士寮里。剩下的骑士们则开始收拾起粉碎的椅子残骸来。

“好的，那么走了，士道。”

“啊，啊啊……”

士道将手放在了额头上，跟在十香的后面走了起来。

“呼姆……那么接下来应该介绍哪里呢。掌管王宫伙食的大厨房吗，王宫智慧象征的大图书馆吗，还是全是女仆的侍从室呢……”

走在走廊中的十香呼姆地点着头，并将手拄在了下巴上。

虽然对于士道来说这些全都是他想要看的地方，但是嘛啊，这里还是交给主人决定最为妥当。士道现在还不了解这个王宫中都有一些什么。

“姆？”

这时，十香突然停了下来。

理由士道马上就知道了。因为有两位少女正从前方向着这边走过来。

一个是身穿女仆装，左手戴着身穿同样女仆装的谜之兔子玩偶的少女。

而另一个是穿着高贵的礼服，像是人偶一样面无表情的少女。

“啊——十香小姐。”

“呀哈一。啊啦？这位就是客人吗？”

女仆装的少女和玩偶鞠躬行了一礼。士道也急忙行了一礼。

“嗯，这是大使士道。——士道，向你介绍一下。四糸乃和四糸奈。她们在这个城堡担任侍从长。”

被介绍到的四糸乃和四糸奈再次行了一礼。士道也再次点了点头。

“然后这位是——”

在十香想要介绍另一位少女的时候。

“唔哈！？”

因为突然的惊吓，士道的肩膀开始颤抖起来，发出了悲鸣。

理由很简单。到刚才为止一直站在四糸乃身边的少女不知道什么时候出现在了士道的身后，“呼……”地轻轻地向着士道的脖子后面吹着气。

“喂，折纸！你在做什么呢！”

十香怒吼着将士道和少女——折纸分开了。

总算是冷静下来了的士道做了一个深呼吸后，转向了折纸的方向。

“那，那个……这位是？”

“啊啊，这位是王妃折纸。”

“王，王妃大人！？这么说来……”

“嗯。是我的妻子。”

听着十香的话，士道抬头看了看天空。不，虽然一个国王拥有王后是应该是很普通的事情，但是不知道为什么士道还是感到了不可思议的震惊。

似乎是察觉到了士道的惊讶，十香为了解释继续说道。

“因为政治联姻从鸢一王国嫁过来的形式上的妻子。和我并没有什么感情。”

“是，是这样吗……”

士道这样说着的时候，折纸的眼睛开始闪闪发光，身体快速地靠了过来。

“咿呀……唔！？怎，怎么了……！？”

“终于找到了。你就是我的王子大人。和不情愿结婚的我私奔吧。”

折纸这么说着，像是要诱惑士道一样用手指抚摸着士道的胸膛。

“呀，这个，我……”

对女性为零的免疫力，以及不可以对王后失态的意识，这两重心理在士道的心里纠缠了起来。

“喂，喂！快停下！没看到士道很困扰吗！还有不要当着我的面堂堂正正地说这种背义的话呀！”

十香大声叫喊着向着折纸伸出了手，折纸灵巧地躲开了十香的手，然后就这样逃走了。虽然她在逃走之前还用嘴靠近士道的耳边说了“今晚在房间里等你。”这样的话，但是士道来说并没有去的胆量。

“真是的……抱歉了士道，给你添麻烦了。”

“没，没关系……”

士道擦着汗水摇了摇头，这时，旁边传来了四糸奈的声音。

“那么，两位在这里做什么呢一？”

“啊……姆，想要让士道了解一下我国的事情，就开始带他参观王宫。但是，正不知道接下来该带他参观哪里的时候却让他看见了我国的耻辱面。”

很明显是在说折纸的事情。十香露出了愁眉苦脸的表情。四糸乃像是困扰地苦笑道。

“这，这样呀……”

“啊，十香酱。那个看了吗？就是，在城堡的里面的。”

四糸奈啪嗒啪嗒地摆着手说道，十香嘭地打了一下手。

“噢！对呀，竟然给忘了。说起我国不能不提到的东西！”

然后她就这样抓起士道的手，用比之前更快的步调在走廊里走了起来。身后的四糸乃和四糸奈呼呼挥着手。

“哇……喂，我们要去哪呀？”

“好了快点跟上。给你看点好东西！”

十香保持着沉默在走廊里走着，最后从城堡的内门走了出去。

“好了，就是这里！”

十香快速地转过身，啪地张开双臂说道。

“这里是……喔？”

在十香的提醒下环顾四周——士道睁大了眼睛。

在城堡的背面是一片广大的平原。这是被金黄色的植物所覆盖的，在日光的照耀下闪闪发光的一大片平原。在这美丽的景色面前，士道在一瞬间呆住了。

“太厉害了……这个。是小麦田吗？”

“不，不对。是黄豆粉田。”

“啊，是这样吗……额，是什么来着？”

听了十香的话，士道不由自主地扭了扭头。感觉刚才好像听到了什么奇怪的单词。

“十香，你刚才说什么？”

“所以说，是黄豆粉田。”

“……那个。”

士道皱着眉头挠了挠脸。这么说来似乎之前琴里大臣说过黄豆粉是王国的名产来着。

……说起来这里是中世纪幻想世界黄豆粉本身就是不应该存在的，但是，嘛，在这里指出的话对话就无法进行下去了。而且，比起这件事来说在士道的眼前有着更需要在意的事情。

“那个，是大豆田对吧?”

没错，黄豆粉简单来说就是将炒熟的大豆磨成粉之后得到的东西。虽然眼前这片占地广阔的植物看上去不那么像大豆，但也许是什么改良品种吧。

然而十香露出了不可思议的表情并摇了摇头。

“大豆……？你在说什么呢士道。黄豆粉不就是黄豆粉吗。”

“不对，所以说，黄豆粉是……”

这时，在士道说话的时候，周围突然吹起了一阵风，黄豆粉（十香称）的穗飒飒飒飒地摇动了起来。

然后在下一个瞬间，从摇动着的穗浪中，就像是杉树播撒花粉一样，黄色的粉末向着四周飞散开来。

“啥！？这，这是……”

“噢噢，是黄豆粉！”

“嘿！？”

士道带着困惑的表情用手指捏了一点黄豆粉的穗上附着的黄色粉末。

然后在仔细地反复端详之后，用舌头舔了一下。

“……！黄，黄豆粉……”

额头渗着汗水的士道自言自语地说道。而且，明明是不含糖的但是味道却十分的甜。在十香王国这也是很正常的吗。

“所以说，之前不是告诉过你了嘛。”

“啊，啊啊……抱歉。突然之间有些不敢相信。……嗯？”

这时，士道的眉头皱了起来。

在黄豆粉田的旁边，士道发现了一个人影。

——像尸体一样趴伏在地面上的人影。

“呐……那，那个是！？”

士道急忙向着人影跑了过去。然后跟在他后面追过来的十香发出了“噢噢”的声音。

“这不是宫廷画师二亚吗。发生什么事了，倒在这种地方。”

然后像是回应十香的呼唤一样，精疲力尽的少女——二亚摇摇晃晃地抬起了头。

“……呼，呼嘿嘿……黄豆粉……黄一—豆——粉——……”

然后像是说胡话一样这么嘟囔道，并且露出了虚无的笑容。

“嗯。说来二亚曾经边说着‘只要吸食黄豆粉神就会降临！’边摄取了过量的黄豆粉的样子。”

“前言撤回，果然这根本不是黄豆粉吧！？”

士道发出了像是悲鸣一样的声音并且开始咳嗽起来。说来刚才士道也舔了一口黄豆粉……应该没事吧。

“哦，对了。稍微等一下。”

十香像是想起了什么一样说道，随后向着长在附近的大树的树干跑了起来。

然后她顺着奔跑的惯性“咻”地跳了起来，摘了几个树上的像是果实一样的东西，接着回到了士道和二亚所在的地方。

“不错，果然已经成熟了。”

“诶？这是……”

士道眯着眼睛观察着十香手里的东西。外形与普通的水果不一样。椭圆形，表面均匀的附着着黄色的粉末——

“嗯，黄豆粉面包。”

“不管怎么说也太奇怪了吧这个！？”

就算退一万步说存在能够散播像是黄豆粉一样的花粉的植物，但是面包什么的也太过分了。而且不知道是不是因为是刚刚摘下来的，面包还散发着像是刚刚炸过一样的香气。士道已经完全搞不清楚这个国家的生态系统了。

“呶？在士道的国家这很罕见吗？这是叫做黄豆粉面包的东西。”

“不是，我惊讶的不是这个地方。面包不是用小麦粉揉成团然后烤制而成的吗！？为什么会长在树上呀！”

“姆？这不是当然的吗！”

“嘿……”

面对若无其事回答的十香，士道发出了呆呆的声音。

“而且啊，为什么刚才要说这是面包啊？这可是‘黄豆粉面包’呀？”

“……那个，嗯？”

看着像是正说着理所当然的事情一样的十香，士道用手按住了额头。如果士道的认知没有错的话，黄豆粉面包应该是在炸过的面包上裹上黄豆粉所制成的食物……但是不知道为什么看到十香的表情后，似乎已经分不清自己到底是正确的还是错误的了。

“嘛算了。总之二亚，吃下去。我的黄豆粉面包是最棒的。只要咬一口力量就会迅速地涌出来，变成精神百倍的黄豆粉面包超人的。”

“又说了很危险的事情……说来原因是黄豆粉的过量摄取的话再继续给予黄豆粉的话真的没关系吗。”

“没关系的。黄豆粉面包是即使吃饱了还是想吃的东西啦。”

虽然仍然不知道到底哪里没关系，但是这么说着的十香向着二亚递出了黄豆粉面包。然后二亚的鼻子动了动，一口咬了下去。

“…………！”

接着下一个瞬间，二亚一下子睁开了眼睛，当场站了起来。但不知为什么身体周围似乎产生了黄豆粉色的灵气。

“呼……抱歉了国王大人。帮大忙了。”

然后她摆出跟刚才截然不同的知性的样子这样说道，接着转过了身子。

“那么，我要回去继续创作新作了。这回可是大作所以敬请期待吧！”

二亚啪地竖起了大拇指，就这样弯腿高高地跳了起来。“嗖！”，士道似乎是听到了这样的声音，接着二亚就飞越了城堡，只留下了黄豆粉色的灵气。

“骗人的吧！？”

士道不禁叫了起来。但是，十香并没有露出什么惊奇的样子，只是抱着胳膊嗯嗯地点着头。

“嗯，果然我国的黄豆粉面包非常的不错呀。”

“不，根本不是这样的问题吧这个……”

“士道也吃一个的话就能明白了。来，尝一下这个。”

“不 ，我，我……”

“姆……？”

当士道看着手里被十香递过来的黄豆粉面包语无伦次的时候，十香突然睁大了眼睛，并抬起了头。

理由很简单。从设置在包围着王都的城墙之上的瞭望台上，突然传来了咣咣咣！的钟声。

“！什……！”

士道不由自主地皱起了眉头，因为注意到了这钟声代表的并不是什么寻常的东西。

这既不是报时的钟声，也不是为了祝贺夫妇新婚的钟声。

——这是在敌人进攻时作为警报而响起的钟声。

“十香！”

“嗯……！”

十香似乎也马上反应了过来。她将黄豆粉面包用怀纸（多拉泽：折叠起来放在和服怀中的随身携带的两折和纸，喝茶时用来擦茶碗的口印，还可以用来抄写诗歌，包点心等）包了起来，向着王宫跑了过去。

然后他们来到了露台之上望向了整个王都——随后，两个人的脸上都出现了战栗的表情。

在被高高的城墙包围的王都之中出现了身穿漆黑铠甲的军队。

“这，这是……！”

“时钟加黑猫的旗帜……是时崎王国吗！”

十香露出了苦涩的表情，呻吟一般地叫道。

——时崎王国。虽然这是士道第一回见到，但是它的恶名哪怕是大海另一边的天宫王国也是无人不知的。它反复地挑起战争从而吞并其周围的所有国家，现在已经可以说是在大陆东部势力最大的十分疯狂的国家。

“为，为什么突然出现在了王都里……！？和时崎王国交界的国境不是离这里很远吗！？”

“库……看来传言是真的呢。”

“传言？”

“嗯。时崎王国的女王·狂三好像能够使用一些奇怪的妖术。像是通过操纵影子，在一瞬间让无数的军队出现在敌人的大本营里什么的……”

“什……竟然这样！”

虽然一时之间不敢相信，但是事情已经发生在眼前，也不得不去相信了。士道咽了口口水润湿了因紧张而干燥的喉咙。

然后——

“——呜呼呼，呼呼。”

这时。突然从背后传来的这样的笑声，让士道和十香啪地转过了身。

“什——！？”

“你是……！”

然后，两人惊讶地睁大了眼睛。

但是这也是当然的。在士道们所在的广阔的露台之上，到刚才为止都并不存在的一群人突然出现在了这里。

身穿黑色铠甲的骑士们抬着像是带有顶棚的床一样的乘坐物，在那上面，作者一个挂着妖艳笑容的少女。

不均匀地被编成左右两束的黑发。向白瓷一样的肌肤。然后——浮现着好像是钟表的表盘一样的图案的左眼。

看见这样的姿态，十香露出了险峻的表情。

“时崎王国女王，狂三……！”

“呜呼呼，贵安，十香小姐。”

被叫到名字的少女——狂三的笑容更加灿烂了。

“女王！？这个家伙！？”

士道这么叫着，随后狂三狂三呼呼地娇笑着挺起了胸膛。

“欸。这位大人还是初次见面呢。我是时崎王国君主，时崎狂三。——特地来侵略你们的哟，十香小姐。”

“不要开玩笑！你到底想要做什么！”

十香叫了起来。然后狂三像是看见了什么非常可笑的东西一样小声笑了一会儿后继续说道。

“就这样展示时崎王国的强大是很容易的的事情。但是，光这样就太无趣了。——怎么样，十香小姐。就用我和十香小姐的决斗来决定这个国家的命运吧。”

“什么？”

听了狂三提案，十香露出了惊讶似的表情。这也是当然的。对于突然出现的侵略者的话不抱有警戒心的人是不存在的。

但是十香的视线马上变得尖锐了起来。

“正合我意，像你这样的家伙就由我来——”

“等，等一下！”

士道慌忙地进行了阻止。十香露出了惊讶的表情。

“怎，怎么了士道。”

“请稍微冷静一些。一般来说用国王之间的决斗来决定战争的胜负是不可能办到的对吧！？而且，对方既然提出了这样的提案，就说明是有绝对的胜算的。不应该怎么简单就中计呀。”

“姆……虽然你说的可能没错……”

十香露出了为难的表情抬起了头。接着狂三“啊啦，啊啦。”的露出了怪笑。

“看来……让你们产生了什么误会呢。这可不是‘商量’而是‘要求’哟？虽然对于我们来说这已经算是很大的让步了。”

“你说什么……？”

“现在我已经使用我的能力让我的黑猫骑士团在王都的附近待命了。也就是说，如果我想的话，无论什么时候都是能够攻下这个王都的哟？”

“什……！”

十香发出了愕然的声音。

但是，这些话绝对不是耸人听闻。确实十香骑士团的骑士们都是精锐。但是，与不知道什么时候会在哪里出现的军团战斗也是办不到的吧。

狂三似乎心情很好地看着两人的表情接着说道。

“要不要看看证据呢？”

狂三慢慢地抬起了手——挥了下去。

然后，在王都待命的黑铠军团突然行动起来，开始袭击王都的居民。

“什……住，住手——————！”

然而十香的喊叫是徒劳的，黑骑士们将王都的人们按倒在地，然后——

在他们的头上，戴上了带有猫耳的发箍。

“…………哈？”

对于黑猫骑士团的迷之行动，士道不由自主地发出了呆呆的声音。但是，狂三却满足地大声笑了起来。

“嘿嘿嘿，嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！怎么样？你重要的国民们都会被变成可爱的猫咪的呀啊啊啊啊！”

“库……！可恶的狂三！竟然做出这么卑劣的行径……！”

“那个……”

看着不知道为什么气氛高涨的两人，士道的脸上渗出了汗水。

但是两人似乎并没有注意到士道的样子，而是继续着热烈的对话。

“呼呼呼，虽然你们对我似乎有非常大的误解，但是就算是我也不是特别喜欢战争的哟？就因为这样，我才会提出这样的要求的。我保证如果十香小姐能够战胜我的话，我就让黑猫骑士团全员从王都撤离。”

“……真的吗？”

“诶。绝无二话。”

听到十香的询问，狂三使劲地点了点头。

“与此相对……如果十香小姐输了的话，你就要变成我的猫咪哟？”

“什么……？”

听了狂三的话，十香皱起了眉头。然后狂三拉了拉手里的像是皮带一样的东西，将隐藏在座椅后面的娇小的人影展示在士道和十香眼前。

“什……！”

两人的声音重叠了。但是这也是当然的。毕竟从座椅后面走出来的是，两名带着项圈的少女。

一个是心情有些微妙的好的高个子的少女。另一个，是有着一头打着卷的头发，以及看上去心情十分不好的双眸的身材娇小的少女。两个人的头上都戴着猫耳，手脚上都戴着软绵绵的肉球手套和肉球靴子。

“喵唔♪”

“……喵，喵……”

少女们的项圈被拉动的时候，一个人看上去十分高兴的，另一个人则看上去十分不满地叫了一声。

然后狂三露出了满足的微笑，像是抓挠一样开始抚摸起她们的下巴。

“哟一西哟西哟西哟西哟西好孩子喵！就用鱼干来奖励你们喵！”

“喵！喵呜。”

“…………”

身材娇小的少女在咔嚓咔嚓地咬着被给予的鱼干的同时，使劲地叹了一口气。

“……等一下，我们的角色是不是太奇怪了？虽然如果能和四糸乃一起当女仆就好了的说……”

“阿拉阿拉？很奇怪喵。猫咪可是不会说这种话的呀……？”

“嘿……”

但是，在被狂三瞪了一眼后，少女小声地“……喵，喵……”地叫了一声。于是狂三的心情再一次好了起来。

“这，这个孩子是……”

“诶，在上个月被攻陷的诱宵王国的美九王女和七罪王国的七罪王女。很合适吧？”

说着，狂三笑了。

“喵呜。鱼干没有了喵。啊，在这种地方竟然有看上去十分美味的鱼干……”

“等，等一……！”

“我可是猫咪呀一！想要的只是鱼干而已呀一！”

“不，等，嘎啊啊啊啊啊啊！？”

在狂三的后面，美九目光闪闪地一下一下地舔着七罪的脸，但是狂三并没有太在意。

“如果我赢的话，十香小姐也要和这些孩子们一样变成我的宠物。——如果不想接受决斗的话也没有关系。只不过那样的话，我就让这个王都变成全是猫咪的地方。”

“库……”

十香愤怒地咬紧了牙关，用尖锐的眼神瞪着狂三。

“好吧……决胜负吧！我要让你后悔站在我面前！”

“呼呼呼……”

面对十香的回答，狂三露出了可怕的笑容。

在她的背后，脸上变的黏糊糊的七罪在抽抽搭搭的哭泣着。

——于是，大约一个小时之后。

在王都的中央广场上，聚集了数量十分庞大的人群。

聚集在广场西侧的是，身穿白银铠甲的十香骑士团的成员以及露出十分不安的表情旁观的王都的居民们。而对面的东侧列阵的是，身穿带有猫耳的铠甲的黑骑士军团。

大家的视线都关注着设立于广场中央的舞台之上。

然后在舞台之上——完成了战斗准备的十香和狂三相对而立。

“……那么，两个人为什么要打扮成这样！？”

在舞台旁边的士道这时终于发出了声音。

但是这也是当然的。结束了战斗准备出现在大家面前的两人，头上戴着猫耳，腰间挂着尾巴，手脚上戴着和七罪美九一样的软绵绵手套和靴子。而且，身上穿着的是带有轻飘飘围裙的礼服。没错，用一句话来说的话现在的两人就像是似乎会出现在女仆咖啡店一类的场所里的猫耳女仆一样的姿态。……顺便说一下，虽然因为这里是十香王国所以是不存在什么女仆咖啡店的，但是不知道为什么士道的脑中却浮现出了这种印象。

听了士道的话，十香也露出了困惑的表情。

“这么说来我也不是很清楚。因为这个被放在准备室里所以就穿上了。”

说着，十香瞄向了狂三的方向。然后狂三像是已经习惯了一样旋转着使裙子飘了起来做出了一个可爱的姿势。

“呼呼呼。非常适合你呢十香小姐。看来已经完全准备好了呢。”

“所以说，这到底是什么东西。现在开始不是要战斗吗？”

“当然要战斗了哟。——用时崎王国的国技，‘尾巴相扑’！”

“尾巴……相扑？”

士道惊讶地皱了皱眉头，狂三“诶”地点了点头。

“规则很简单。将双方的尾巴绑在一起，互相拉对方。当然，我们并不是真正的猫咪。尾巴也只是衣服上附带的假货。——也就是说，互相拉对方的话，总会有一个人的衣服因为承受不住而破掉。”

“什……！”

“呼呼呼，看来您是理解了呢。”

狂三轱辘轱辘地转着裙子上的尾巴笑道。

“这场决斗——谁的衣服先破掉变成裸体谁就输。”

“…………！”

听了狂三的宣言，聚集在中央广场的人们开始喧闹起来。

十香也是没有想到竟然会是这种决斗吧，她的脸上露出了困惑的表情。

但是，在王都的居民都被作为人质的情况下，似乎她是做出了绝对不能在这里退缩的判断了呢。十香像是下定决心一样打了自己的脸一下，视线突然变得尖锐起来。

“没有关系。——决胜负吧。”

“呼呼呼。非常好，十香小姐。”

狂三用指尖摸着嘴唇妖艳的笑着，向着舞台的中央走了过去。像是在回应她一样，十香也向着狂三的方向走了过去。

在两人走到了距离彼此非常近的地方面向着对方时，一位黑骑士来到了舞台之上，将两人的尾巴牢牢地绑在一起。

“已经做好了觉悟了吗？”

“这是我这边的台词！”

听了十香的回答，狂三露出了微笑。然后黑骑士抬起了手——就这样挥了下去。

“那么——比赛开始。”

和狂三十分相似的声音响了起来，黑骑士高声地宣言道。

接着，下一瞬间，十香和狂三的脚上开始用力，各自向着反方向前进。

“哈！”

“呼呼呼——！”

必然，双方因为尾巴被拉紧而停止了前进。由于二人的角力，穿在身上的女仆装发出了嘎吱嘎吱的声音。

这时，在士道旁边观战的骑士团长·耶俱矢和夕弦露出严峻的表情发出了声音。

“库……对手很难缠呀。”

“紧张。但是，重点是力量的比拼。敌人的胜算——”

但是，下一个瞬间，十香穿着的衣服的布料开始一点点地松动起来。

“什……！？”

“嘻嘻嘻嘻嘻！啊啦，只有这种程度吗，十香小姐！”

狂三发出了嗤笑。士道不由自主地皱起了眉头。

“为，为什么只有十香的衣服……！？衣服上的负荷对于两个人来说应该是同样的才对！？”

“啊……！”

在这时发出声音的是在旁边的侍从长四糸乃。

“四糸乃，怎么了吗！？”

“十，十香小姐的衣服的布料……与狂三小姐的相比做工更加粗糙一些……！”

“你说什么……！？”

士道叫了起来，看向了十香开始散开的衣服。虽然因为距离太远而看不太清楚，但是确实与普通的相比的话感觉线料有些太少了。

“可恶……！”

士道开始咒骂自己的大意。虽说是无法违逆的状况，但让对手来决定决斗的种类和装束简直是愚蠢透顶的行为。狂三从最初开始，就没有做输的打算。

“库……！”

十香露出了不甘的表情，为了将破损的衣服留在身上而减弱了拉动尾巴的力量。

然后狂三像是正等待着这种时机一样蹬了一下地面，踢向了十香的手。

“啊咕！”

“呼呼呼，有破绽呢，十香小姐！”

“可，可恶……！”

十香想要松开手迎战——但是中途却停止了动作。大概是想到如果松开手的话，就会被狂三顺着尾巴将衣服剥掉吧。狂三露出了更加灿烂的笑容，不断地攻击起来。

“十，十香小姐……！”

四糸乃发出了像是悲鸣一样的声音。然后在她旁边的大臣·琴里，露着为难的表情用手撑着下巴。

“……这可难办了。这样下去输掉只是时间的问题。”

“战栗。没有什么办法吗？”

“在狂三把衣服拉坏之前，先抓着尾巴将狂三的衣服扯下来怎么样！？”

“没用的。可以看出来和十香不一样，狂三的衣服的做工比普通的衣服还要精良。就算是十香，想要在一瞬间破坏这样的衣服也是很困难的……”

“库……如果这种时候有能将十香的力量增强100倍的魔法道具这样方便的东西的话……！”

琴里做着像是咬着指甲一样的动作，随口说出说明起来很麻烦的台词。

“……？啊……”

这时，士道想起来了。之前和十香的对话里，那埋在危险的捏他里面的伏笔。

“难道是……”

说着，士道在怀中翻找着，拿出了包在怀纸里的黄豆粉面包。是之前在城里从十香哪里拿到的。

明显非常可疑的东西。但是，没有别的办法了。士道剥开怀纸，大声叫了起来。

“十香！张开嘴————！”

“姆……！？”

听到士道的声音，十香瞪大了眼睛，随即听话的张开了嘴。

“——去吧！”

士道使劲地挥动手臂，瞄准十香张大的口中，将黄豆粉面包扔了出去。

椭圆形的面包划破了空气，黄豆粉划出星星点点的轨迹，落进了十香的口中。

“嗯咕嗯咕……姆！”

十香的口中塞满了黄豆粉面包，不断咀嚼着。

然后，下个瞬间。

“太————好————吃了————————！”

十香的眼睛突然亮了起来，从她的身上溢出了黄豆粉色的灵气。

“嘿……！？”

对于狂三这也是意料之外的展开吧。她发出了不可置信的声音。是对这突然的展开感到惊讶吗，狂三一瞬间停止了攻击。

于是——精神百倍（自称）的十香，当然不会放过这个机会。

“——破（哈）！”

十香猛地抓住了狂三的尾巴，伴随着裂帛的气势狠狠地拽了下去。

狂三的衣服“嗞啦！”地发出了悲鸣，在一瞬间被从狂三的身体上扯了下来。

“啊————嘞————！？”

只穿着内衣的狂三像是高速旋转的陀螺，或者说是像被老爷抽走腰带的侍女一样（这两者在十香王国的文化圈里都是不存在的）骨碌骨碌骨碌地转着，就这样咣当地倒在了舞台上。

过了一会之后，担任裁判的黑骑士，不知道为什么不甘地向着十香的方向举起了手。

——十香的胜利。

“哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！”

中央广场中爆发出让大地为之颤抖的巨大欢呼声。

恢复到通常状态的十香为了回应这些欢呼而举起双手之后走向了士道他们所在的方向。

“做到了！我做到了士道！”

“啊，我看见了！你做到了呢！”

“嗯！多亏了士道！如果士道不把黄豆粉面包扔过来的话，我肯定会输的吧。”

说着，十香伸出了手。

“撒，上来吧，士道。我要将拯救了这个国家的英雄介绍给大家。”

“欸？”

士道一瞬间睁大了眼睛……但是在耶俱矢和夕弦，四糸乃，琴里她们的视线强迫下，他抓住十香的手爬上了舞台。

“大家！因为天宫王国的大使·士道，我国从前所未有的危机之中脱险！十香王国国王十香在这里！宣言将与天宫王国保持永远的友好关系！”

“噢噢哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！”

比之前更加巨大的欢呼声充满了广场。

士道有些害羞地苦笑着挠了挠脸。

然后在大家的掌声和欢呼过去之后，十香再次看向了士道的方向。

“撒，那么走吧，士道，今天要举行宴会！我一定要盛情款待你！”

“啊，那么我就期待了。”

士道笑着回答着十香，追着十香的背影从舞台上走了下去。

但是，这时。

“嗯……？”

士道因为脚下传来的奇妙触感晃了晃脑袋。

看来是不小心踩到了什么东西的样子。士道将视线向下移去——

“……啊。”

注意到了自己踩到的是十香衣服上的装饰的尾巴，士道的脸色变得苍白起来。

“什——！？”

听到十香的声音士道下意识地抬起了头。

在那里的是，被漂亮地被剥下衣服变成内衣姿态的十香的身影。

本身就是因为和狂三的战斗而已经处在破碎边缘的衣服。在士道偶然的一击下终于被终结了的样子。

“你……你在做什么呀，士道！”

“请等一下！我不是故意的——”

士道被眼含泪水的十香打中了下吧，当场昏倒了过去。

短篇 凛绪Reunion

网译版 转自 轻之国度

图源：日向龍ノ介

翻译：日向龍ノ介

润校：混沌圣歌

虽然人们常说“春眠不觉晓”，但士道时常想，单单只是很难从床上爬起来这件事的话，指的该是从初秋到入冬的微寒日子。士道慢慢翻了个身，一边将毯子向肩膀下夹，一边小声地哼哼道。

“啊……现在几点了？”

意识迷迷糊糊的，视野也模模糊糊的士道伸手在枕边摸索着他的智能手机。

在士道像软体动物伸出触手那样软趴趴地拍着枕边的时候，门的方向传来了“咚咚咚”的轻快声音——好像是有人正在上楼梯。

“……不好……”

士道一边揉着睡眼惺忪的眼睛一边说出了这句话。脚步声的主人多半是士道的妹妹琴里。士道睡懒觉的时候琴里会用带着多余的粗暴与活力的方法来叫醒他。以前士道甚至有被琴里在肚子上跳过桑巴。

像这样躺着的话真不知道会被用什么样的方法叫醒。士道将力气注入全身想要设法起身。

紧接着，比士道起床更早一步，房门被打开了，一个人影进入了房间。

然而。

“——已经早上了哟，士道？”

震动了士道鼓膜的声音，和士道之前预想的不同。

“诶——？”

士道发出愣愣的声音后，被子被人慢慢拉开，穿着淡粉色围裙的少女映入了眼帘。

她有着及肩的头发，透着仿若照着温暖阳光般的柔和氛围。

没错。她是——

“凛、祢……”

“嗯，早上好。”

在士道唤出这个名字后，凛祢嫣然一笑。

士道一边按住额头一边小声地嘀咕着。自己的意识像雾霭散开一样渐渐清醒了起来。

她的名字是凛祢。——是士道最爱的妻子。

“士道？”

“啊啊……对不起，好像有点睡迷糊了。”

士道一边轻轻摇了摇头一边对凛祢做出回答。接着，凛祢对士道的样子觉得好玩似嗤嗤笑着的同时坐到了床上。

“呼呼，真少见啊。昨天晚上熬夜了？”

“虽然不是那样但……哇哇！”

一边挠头一边在回想昨晚的事情的士道突然大叫着向后弯起身子。

但这也不是没有道理的。毕竟，坐在士道旁边的凛祢突然贴近了士道的脸。

“凛、凛祢！？”

“嗯，怎么了？”

然而凛祢却疑惑地探出头。

“还，还问我怎么了……因为你突然把脸靠上来了啊。”

听到士道难为情似的话语，凛祢微红着脸移开了视线。

“诶，你做出这种反应的话我这边也变得不好意思了啊……”

“不，所以说啊，你到底为什么这么做啊？”

士道一边迷惑着一边询问道。于是凛祢将眉头皱成了八字。

“你还没清醒？结婚的时候，不是士道提议的吗？‘每天早上晨吻吧’。”

“哈……诶诶？”

凛祢的话让士道不由得破声叫起。但——士道仔细想了想后发现自己好像确实说过那种话。

“是这，这……样吗？”

“是这样哟。真是的。”

凛祢把手插在腰上，鼓起了脸。感到抱歉，额头冒汗的士道开口道。

“那个……那，要……要亲吗？”

“不~要，人家不要亲。我呀~才不认识会把自己提出的约定都忘了的人。”

凛祢“蹭”地一下别过脸去，从床上起身，向着房门口走去。士道慌忙追了上去。

“对、对不起，凛祢。等（一下）——”

还没说完，士道的话就停了下来。

不，准确地说是被停住了。

士道走近到凛祢背后的瞬间，凛祢突然回过身子，“啾”，一下吻上了士道的嘴唇。

“……唔！？”

“早上好。这样就醒了吧？”

凛祢吐出舌头，像小恶魔一样说道。

士道一边为了让停了一拍然后开始“扑通扑通”直跳的心跳平静下来而深呼吸，一边为了示意投降一样举起了手。

“……啊啊，已经清醒了。早上好，凛祢。”

大概是因为说着这话的士道的表情更加好玩了，凛祢用手掩着嘴边咯咯笑着，然后就那样一翻围裙的裙裾转身往外走了起来。

“早饭做好了哦。因为小公主也已经起床了，要快一点哦。”

“啊、好。我马上就去哟。”

说完后，士道目送凛祢离开，然后又歪起了脑袋。

“小公主……是谁来着？”

士道一边自言自语一边环顾房间。这里是夫妇的卧室。直到刚才士道还睡着的床也是一张大型双人床。

“……嗯？”

士道虽然在一瞬间感觉到了违和……但这里是自己的家这点是肯定没错的。士道边挠头边走出房间，下了楼梯，去到卫生间洗了脸。

然后，他朝凛祢应该正在等着的餐厅走去。

这时——

“啊，爸爸！早上好！”

在门被打开的时候，士道的耳膜被这个可爱的声音震动了。

士道朝声音传来的方向看去后，便发现在摆好早餐的桌子边有一个五岁左右的小女孩正坐在那里。

小女孩的那头沐浴在阳光下的长发闪闪发光，不知为何，她还有着张和凛祢相似的面容。这个对着士道露出无忧无虑的笑容的女孩子是——

“——凛绪。”

“呼呼，爸爸真贪睡！”

士道叫出这个名字后，似乎很开心的凛祢的表情变得明亮了起来。

“啊啊……是啊。”

士道一边按着额头一边小声嘀咕着。

是的。这个女孩子的名字是凛绪。——是士道和凛祢的可爱独生女。

士道正呆住的时候，凛祢从厨房端出了剩下的料理。

“好啦，孩子他爸，等会儿还要做准备赶紧吃啦”

“哦、好，抱歉抱歉。”

士道听从凛祢的话坐到了座位上。今天的早餐是米饭配烤鱼，凉拌菠菜还有味增汤这样的传统日式早餐。

士道正打算说“我开动了”时“嗯？”地歪了了一下头。

“话说回来，准备是什么的准备啊？”

士道说完之后，凛祢和凛绪互相对视后叹了一口气。

“真是的，连那个也忘了吗？当然是做出门的准备啊。——今天不是要和许久不见的小十香她们见面的日子吗？”

“啊——”

被这么说后，士道睁大了眼睛。

是啊。为什么会忘记呢。

今天是——和10年未见的同学见面的，同学会的日子。

“——好了，完成了。”

凛祢仔细地帮凛绪的头发编好辫子，再给她系上缎带后，凛绪变得满脸笑容得跳起舞来。

“呐呐爸爸，怎么样？”

“嗯，很可爱哟。”

“呼呼呼——”

士道回答后，凛绪好像故作一本正经得把手放在嘴边。

实际上，就算除去父母的偏心眼，穿着飘飘的连衣裙打扮好了的凛绪也是非常可爱的。士道紧了紧西服的领带，不知不觉中脸上的表情也放松下来了。

“啊咧？孩子他爸，人家呢？”

凛祢用像在开玩笑的语气说。现在的凛祢，穿着和凛绪颜色一样的日装礼服，有种让人心跳不已的美。

“啊啊……很漂亮哟，凛祢。”

“……唔！”

士道说完后，凛祢屏住了呼吸，脸变得通红。

“不、不用那么认真地回答也可以哟……？”

“诶？啊、抱、抱歉……”

看到那个反应，士道也不禁脸一红。是因为看到了这样的两人吧，凛绪感到非常搞笑一般笑了。

“爸爸妈妈都好像章鱼一样！”（混沌圣歌注：烧熟的章鱼红又红。）

“凛、凛绪……”

无法否定那句话的士道苦笑着时，房子外传来了汽车“嘟嘟”的喇叭声。

“啊，好像已经来接我们了。不快一点的话……”

“啊、对，是呢。”

士道对为了改变话题而这么说的凛祢点了点头，迅速地做完准备，出了家门。

出门后，士道发现一辆鲜红色的跑车正停在家门前。在士道他们仔细打量时候，驾驶席一侧的窗户开了下来。

“——在干什么呢啊。你们三个都好慢啊！”

从那里探出头的是头发向上束起，戴着太阳眼镜的少女。——士道的妹妹，五河琴里。

因为她已经二十四五岁了，所以称呼她“少女”也许不太对……但是因为从10年前开始外表几乎就没有什么变化，所以称呼她“女人”也稍稍有点违和感。

“真是的，反正一大早你们两个就在调情了吧？”

琴里一边转动着嘴里叼着的加倍佳棒棒糖一边说道。士道惊讶得肩膀一颤。

“什……并不是那种事——”

“呐凛绪，爸爸和妈妈秀恩爱了吗？”

“嗯！他们互相看着对方，脸变得像章鱼一样！”

“凛、凛绪！”

凛祢慌慌张张地想要阻止凛绪。但，已经太晚了。琴里半眯着眼，默默偷笑着看着两人。

“还是那么亲热呢。”

“唔咕……”

“不是，那个……”

“什么呀，又不是做坏事吧。——比起那个啊，快点给我上车吧。凛绪就坐在后面的儿童座椅上吧。”

“好～的，小琴里！”

元气满满的凛绪回答后，琴里皱起了眉头。

“有精神是很好啦，小琴里就免啦。”

“诶？那……琴里阿姨？”

“……叫小琴里就好。”

琴里叹了口气，整理了下前刘海。听到二人那样的对话，士道和凛祢不禁放松了表情。

被琴里那透过太阳镜射来的犀利目光盯了的士道他们乘上车子。于是，琴里踩下油门，猛地开出了车子。

“……唔哦哦，还是这么粗暴的驾驶方式啊。”

“有意见的话就自己去考驾照哟。凛绪也已经五岁了，有许多想要一起带出去玩的时候吧？”

“是啊，但今年的话总感觉……总之工作太忙了。”

士道苦笑着挠了挠脸。士道和凛祢现在在街上开了一家餐馆。虽然是只有一位厨师一位服务员，外加一位可爱看板娘的小店，但和善的老顾客们常常光临也让他们每天都忙得不可开交。

“琴里怎么样呢？”

士道看着手握方向盘的琴里的侧脸反问道。

在大学毕业后，琴里用在的经验做过一些军事记者的活动。最近，作为新闻节目的评论员也能在电视上偶尔看到她。单论忙的话应该也是可以和士道一分胜负的。

“嘛，虽然说忙也忙，但因为日程表在某种程度上可以通融，所以实际上倒觉得还好。比起定时上下班，我还是适合这样的工作。”

“那肯定啦。”

士道对琴里风格的话笑了笑。确实，琴里的话，比起当OL（女白领），还是作为自由工作者活动更合适。

“但是……已经10年了呢。总觉得没法相信呢。”

从后座位上传来了凛祢的声音。士道为了表示同意“啊啊”地点了点头。

精灵的力量完全封印成功后已经10年了。暴走的危险性已经消失了的精灵们都以人类的身份过着想过的生活。她们现在正在做什么，变成了什么样的人物——想到这些事后，士道便涌出了微妙的高昂感和些微的紧张感。（混沌圣歌：十年后，凛绪五岁，凛祢线里面士道你，让凛祢大学就怀孕生女？）

“10年……吗？话说回来琴里，的人们现在在做什么呢?”

“啊，大家？好像……听说川越正在婚介所工作。”

“明明都离了五次婚了啊！？”

“现在是八次了哟。”

“那个人又离婚了吗！”

“然后，听说干本用攒的钱经营着一家菲律宾酒吧。”

“社长先生真的变成那样了！？”

“中津川似乎利用那灵活的手指去做手办的模型师了。”

“……唔！什么嘛，和刚才的两个相比听起来很正常啊……”（混沌圣歌注：菲律宾酒吧曾经是日本的社会问题，为此这个词专门有个维基条目。）

“箕轮似乎凭着经验在做侦探。”

“那个经验是跟踪之类的吧！？”

“椎崎也凭借经验在做着咒杀师。”

“什么的经验啊！？”

士道这么说完厚，琴里微微一笑继续说道。

“令音就像士道你知道的那样，做着我的助理兼经纪人……神无月在我家办公室当着椅子。”

“椅子！？等、等一下。椅子是什么椅子！”

“椅子就是椅子哟。我工作的时候坐的。顺便一提,一小时一万日元。”（日向龍ノ介：这个工作请务必交给我）

“时薪好高！神无月先生能赚那么多吗！”

“才没呢，因为是神无月在付我钱哟。”

“氪金求坐！？”

在士道大叫之后，不一会儿，伴随着“呲”的声音，车子停了下来。

“——到了哟。好像时间稍微有点早？”

“你开得太快了……”

士道一边说着一边和凛祢、凛绪、琴里一起下了车，然后进入了作为同学会会场的一家酒店。

虽然参加人数也就是十几人左右，但准备好的会场却是出奇的奢华。松软的地毯被铺满了广阔的大厅。照明是光辉灿烂的枝形吊灯。排好的桌子上面是几乎可以说“这也是吗？”的摆放好的看起来很好吃的料理。

“哈——这还真是准备了个十分豪华的地方啊。”

“嘛，因为很难得啊。而且，如果不这么计划好的话，我想料理可能会不够。”

琴里一边将摘下的太阳眼镜放进包里一边说道。士道说了句“原来如此”然后耸了耸肩。

“但是，好像现在谁还都没来。我先喝点饮料……”

“——士道。”

在这时，士道的背后响起了声音，他转向了后方。

看到正站在那里的女孩子后，士道瞪大了眼睛。

“鞠亚……是鞠亚吗？好久不见了呐！”

那是被配色时髦的礼服包裹着的娇小身躯。她有着被发箍装饰着的淡色的头发。是的。站在那里的，是在过去出生于电脑世界的人工精灵·或守鞠亚。

“是的。好久不见了。琴里和凛祢也是。过得怎么样?”

“嗯，勉勉强强吧。”

“好久不见了，小鞠亚。——来，凛绪也来打招呼。”

凛祢说完便拍了一下凛绪的背。然后，凛绪就连向鞠亚点头行礼。

“我叫五河凛绪！”

“初次见面，凛绪。虽然在你刚出生的时候看到过照片，不过已经变得这么大了还真是厉害。孩子的成长真快啊。”

鞠亚微微一笑抚摸着凛绪的头。凛绪看起来很舒服地“诶嘿嘿”地微笑着。

“不过，真的是好久了呢。现在在做什么呢？”

士道说完后，鞠亚将视线从凛绪转向了士道。

“是，现在在游戏公司做着企划的工作。”

“哈哈，那还真是很适合啊。”

鞠亚原本是从做的超级模拟现实游戏《恋爱吧My·Little·士道2》中诞生的存在。这样的她，到头来还是成为了制作游戏的人，可以说是冥冥中自有天注定啊。

“但是，游戏制作者很辛苦的吧？”

“是的。特别是交付生产前在公司住也是常有的事。”

“那感觉还真苛刻呢……工作虽然重要，但精力消耗过度可是会伤身的哦？”

士道说完后，鞠亚点了点头。

“没关系的。因为在我们的公司里住着妖精。”

“妖精？”

“是的。有过我在工作中累了睡着之后，不知道什么时候还没做完的档案就被做好了，没做好的程序就被编好了的事情。”

“诶？那是什么啊。有那样的事吗？”

士道感到不可思议地说道。好像苏格兰传说中的棕仙一样。（日向龍ノ介注：棕仙，苏格兰传说中善良的小精灵，淘气鬼的一种，传说中夜间帮人做事。）

但是，也不能单纯地否定掉。毕竟在这个世界上，是真的有精灵着中存在的。就算妖精之类的存在也不奇怪吧。

“妖精……吗。”

“是的，但妖精能做的也就只有我的工作。妖精一定是很喜欢我吧。”

说到那，鞠亚的头从后方被“乓”地打了一下。

“诶呀。”

鞠亚发出了一声短暂的悲鸣，然后向后方转去。

“哈，妖精小姐。”

“谁是妖精啊，谁是啊！”

不知不觉间出现在那里的少女，焦躁地将手放在腰上。看到那张脸后，士道他们瞪大了眼睛。

“鞠奈！”

士道叫了那个名字后，少女——或守鞠奈轻轻地挥了挥手。

“好久不见。你那天然的地方看来还没变啊，五河士道。把这孩子的玩笑当真什么的。”

“诶？”

“玩笑……啊，难道说。”

凛祢似乎意识到什么地说话后，鞠奈说了句“是啊”并点了点头。

“现在我和鞠亚在同一家公司工作。真是的，这孩子老是努力过头做着做着睡过去。”

鞠奈说完“哈”地叹了一口气。原来如此，鞠亚说的妖精的正体好像就是鞠奈了。听完那个，琴里笑着嘴角一翘。

“嗯？那么，是为了鞠亚你才帮忙做工作的吧。鞠奈太温柔了。”

“……”

琴里的话让鞠奈的脸变红了。

“不、不是你说的那样啊。只是这孩子的工作一拖延我就会很麻烦的。除此之外什么也没有啊。”

鞠奈说完“哼”地一声将脸背了过去。

但本被晾在一旁的鞠亚的脸上泛起红潮，眼睛闪闪发着光。

“士道……这是我也知道的。这是……「爱」……”

“啊……嗯，嘛，是呢。”

“什……！？不、不都已经说了不是的嘛！”

“这不是什么该感到羞愧的事情，鞠奈。没关系的。我也爱着鞠奈。这是相思相爱。”

“为什么大白天的说着这么羞耻的事啊！？”（日向龍ノ介：所以晚上就可以了吗？）

鞠奈大叫着回应道。士道他们微笑着看着她俩那个样子。

就在这时。

“士道！”

正当士道他们闹腾着的时候，从会场的入口方向传来了这样的声音。

在那里的，是身着日装礼服，戴着让人感觉有种难以言喻的知性的眼镜的少女。

虽然士道因为她与脑海中的印象不同而稍微有些混乱了——但他很快就注意到了那个少女的是谁。

“十香！好久不见了呐！”

“小十香！？为什么要戴那个眼镜！”

士道和凛祢露出了非常惊讶的表情后，十香“嗯哼”的一声骄傲地挺起了胸膛。

“现在我可是在外企的咨询公司工作！我可是职业女性啊！”

说完，十香对着士道他们推了推眼镜。

那句话，让在场的大家都露出了惊愕的表情。

“外企的……！？”

“咨询公司！？”

“那个十香！？”

“唔姆！”

“十、十香？确定吗？因为那个叫咨询的是参与经营的商谈还有做企划立案之类的工作，所以和炼乳是没有关系的哟？”（日向龍ノ介注：炼乳的发音和咨询相似）

脸上冒汗的琴里说道。然后十香像是在说“我知道”一样抱着胳膊。

“这不是理所当然的嘛。我提出了轰动的创新方案，又得到了一致的认可，还推动了它的达成哦。”

“小、小十香说了难懂的洋文呢……！”

“有、有没有谁来确认一下天气！有正在下冰雹的可能！”

凛祢和琴里发出了充满战栗的声音后，十香一边用鼻子“哼”了一下一边耸了耸肩。

“你们两个这么慌干嘛。这种程度是当然的啊。因为是职业女性嘛。……哎呀，失礼了。”

十香突然翻了翻包，掏出智能手机放在耳边。

“唔姆，是我。——啊啊，那件事啊。应该重视优先权并且积极灵活地应对。唔姆，确实要取得主动并且推动实行。”

然后，十香流利地说出了像指示一样的东西。琴里发出了“咿———！？”的一声浑身打了个激灵。

“——抱歉啦。突然有一个工作上的电话打了过来。因为我是职业女性啊！”

十香一边把智能手机放进包里一边微笑着。

“不、不是，这倒是没关系……难道说是部下打来的吗？”

“唔姆！但是立于人上是很难的事呢。到现在算是知道琴里的伟大了。因为必须要用激励制度来让企业管理变成Symboli Rudolf和Just a Way啊。”（日向龍ノ介注：两个都是日本有名的赛马）

十香露出了自信满满的样子，抱着胳膊，“嗯嗯”地点了点头。士道苦笑着脸上流下了汗水。

“……为什么从中途开始有种怪怪的感觉……”（混沌圣歌：没错，我也这么觉得，说的话跟天书一样。）

“是啊。好奇怪。全都感觉好奇怪。”

“果然是这样啊。”

“是啊。这个世界一直都弄错了。和士道结婚的是园神凛祢这件事说到底就是弄错了。从现在开始也不晚。应该改过来。”

“哈……折、折纸！？”

士道吓得肩膀一震，向背后转去。不知不觉间出现在那里的，是像人偶一样静静地站着的少女。

“唔，出现了啊鸢一折纸！”

到刚才为止还在开朗地说话的十香眼中染上了攻击之色。从在高中读书的时候开始关系就不能说是很好的两个人即使已经过去了10年好像还是一点没变。

但是折纸这边只是瞥了一眼十香就又移开了视线。

“我没有和没被士道选择的女人打闹的闲工夫。我的敌人就只有园神凛祢一人。”

“你、你这家伙要干什么！你想干预结果吗！”

十香用眼看好像就要扑向折纸的样子大叫了起来。她最后的话已经意义不明了。

“嘛、好啦好啦，你们两个都冷静下来。这不是难得的同学会嘛。”

“姆……既然士道这么说的话。”

“本来我就对此没有异议。明明分开10年才见面却挑衅要吵架，真是野蛮至极。”

“你、你这家伙！”

“Stop，Stop！比、比起那个，折纸！工作上的事没问题吧？现在应该不是很忙……”

士道为了改变话题说道。

好像折纸在精灵的问题解决之后就从自卫队退役，改行当了职业网球选手了。

虽然开始参加比赛的年龄比较大，但因为有着天生的运动神经和身体能力，以及冷静的斗争心，她在比赛中接连获得胜利，现在即使在世界上也是作为顶级球员而活跃着。经常能在报纸和电视上看到她的名字。

折纸为了回应了士道的话，点了点头。

“今天是大赛的决赛。”

“那你在这里岂不是很不妙！？”

“没有问题。能和士道见面的机会比大赛冠军更有价值。”

“不，那说到底还是……”

“原本我选择网球的理由就是奖金高还有从体育厂家那里得到的赞助费也不错。”

“诶……？”

“到目前为止的奖金、赞助费、广告费等加起来，我现在的资产大约100亿日元。”

“那、那还真是厉害啊……”

“随时随地都可以包养士道。”

“…………”

士道不知应该如何回复的时候，折纸将视线投向了凛祢的方向。

“好久不见，园神凛祢。”

“啊、啊哈哈……还是一点也没变呢，鸢一小姐。”

“我失败的原因主要是对你的‘规格’评价过低，只顾及夜刀神十香了。但是，现在不会再大意了。”

“额、那个……”

凛祢露出为难的表情后，凛绪从一旁走了出来，贴着凛祢紧紧地搂着她的腿，然后抬起头看向折纸，不安似地开了口。

“吵架是不可以的哟……？”

“………………”

折纸没有说话，目不转睛地凝视了一会凛绪、凛祢以及士道之后，轻轻地叹了一口气。

“……让士道变得不幸也不是我的本意。园神凛祢。现在暂时将士道交给你保管。但是，如果你做出了与士道的妻子这一身份不相符的行为，我是绝对不会饶了你的。”（日向龍ノ介注：萝莉拯救世界）

“嗯……我、我知道了。我会努力的。”

凛祢对折纸露出了为难的苦笑。

折纸就这样淡淡地继续说道。

“——现在，提前给你一个忠告。”

“忠告？”

“因为女儿出生了，所以夫妇一起入浴的次数骤减了。士道还年轻。记好了，至少要每周两次。”

“噗……！？”

“鸢、鸢一小姐……！？”

士道和凛祢被直接地告知了这个“忠告”后同时瞪大了眼睛。

“为、为什么你会知道这种事啊，折纸！？”

“少女的直觉。”

折纸面不改色地说道。

正当士道的脸上哒啦哒啦地流出汗水时，会场中又出现了新的参会者。

“达～令～！大家～！过得怎么样～！”

非常响亮的声音在大厅里响了起来，一名少女走近了过来。

那个身影可能是除了凛祢和凛绪以外，士道最常看到的了。

不过那也是理所当然的。毕竟她的脸经常出现在电视广告和街头海报之类的上面，已经多得都快充满整个日本了。

“美九！”

士道喊了那个代表日本的顶级偶像·诱宵美九的名字后，她像是有了无限感慨一般摇动了一下身子。

“是的是～的。我是达令的美九哟～真是好久不见了呢～人家想见大家好想见大家，都已经泪湿巾枕了！”

“啊哈哈……太夸张了啦，美九。”

凛祢说完后，美九反应激烈地手指交叉了起来。

“呀！凛祢！你好像变得更漂亮了！库呼呼，果然和达令一起度过激情的夜晚之后，就会分泌出棒棒的荷尔蒙吧？”

“额、额……那个……”

凛祢害羞似地含糊着时，美九不知怎么理解的就突然一下瞪大了眼睛。

“啊、对不起。明明你们都已经结婚了我却还叫达令还真是奇怪呢—。以后会注意的。”

“啊哈哈……不用在意。”

“不不，还是要划清界限的嘛。因此，以后就改叫士织～”

“这个好像更奇怪吧！？”

士道大叫后，一旁的凛绪讶异地瞪圆了眼睛。

“呐爸爸，士织是谁啊？”

“拜托了，只有凛绪就让她继续不知道吧！”

士道扭着身子发出了悲痛的叫声。但是，这时的美九却并没有注意到士道的反应。——不，准确来说是美九用连注意的余力都没有的一边盯着凛绪一边手指直发抖。

“这、这个孩子……难道说！”

“啊、是啊……我和凛祢的女儿凛绪哟。凛绪，来打个招（呼）——”

“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

正当士道要介绍凛绪时，美九那尖锐的声音却打断了他。

美九就好像在前世生离死别的恋人和自己重逢了一样将凛绪抱住，“蹭蹭蹭蹭，蹭蹭蹭蹭蹭蹭”的，用就算是高速摄像机也捕捉不到般的速度蹭起了凛绪的脸颊。

“啊啊啊啊啊好可爱好可爱好可爱～～～～～～～～～～！虽然因为是你们两个人的孩子所以很可爱是理所当然的，但还是远超cuuuute(可爱)！Cooooool！Passioooooooon！Thank you, DNA———————！呐小凛绪，来姐姐家吗姐姐给你零花钱哟，先来个五万日元怎么样？”

“冷、冷静下来啊美九！你现在一脸痴态啊！”

士道抓住美九的肩膀将她从凛绪那边用力拉开后，美九的手挣扎了一会后，猛地回过神来。

“哈、对不起。小凛绪实在是太可爱了，我稍微有点迷失了—。不是插画真是太好了。”

虽然最后的台词意义不明，但她好像总算是冷静下来了。士道“呼”地叹了一口气。

“真是的，还是没变呐。”

“不，不是那样子的哟—。是小凛绪可爱过头了。”

美九嘟了下嘴。然后，盯着美九看的凛绪好像想起了什么似得瞪圆了眼睛。

“啊、在电视上出现过的那个人！凛绪知道！”

这么说完后，凛绪一边做出手持麦克风的姿势，一边有节奏地迈起步来。她好像是在模仿着电视上看到的美九的舞蹈。

“呼呼呼哼呼呼、哼呼呼哼♪”

“吓……”

“！危险！”

士道慌忙将看见凛绪的舞蹈之后停住了呼吸的美九的眼睛给挡住。然后，美九一边深呼吸一边说道。

“非、非常感谢……真是个危险的地方。要是没有达令的话，我可能已经把小凛绪吃掉了。”

虽然这当然应该是开玩笑的，但却听不出是在开玩笑的样子。士道等美九的心跳平静下来了之后把遮住美九眼睛的东西移开。

恰巧就在这时，下一名参加者进入了会场。

“……！大家，好久不见了呢……！”

“呀哈—！大家都没变呢—！”

左手上戴着兔子玩偶的小巧少女那样说着来到了大家的身边。

“四糸乃！还有四糸奈！”

“哦哦，你们两个很有精神嘛！”

十香说完后，四糸乃和兔子玩偶「四糸奈」同时点了点头。

“是的……！大家也有精神比什么都好。”

“不过也有些看起来精神过头的人呐。”

说完，“四糸奈”朝着美九的方向库嗤库嗤地笑着。美九吐了吐舌头。

这时，看着她们讲话的琴里的眼神落到了四糸乃和四糸奈的衣服上，同时她把珍宝珠 “乒”地一下立了起来。

“话说，好时髦呀，四糸奈。”

就像琴里说的那样，现在的「四糸奈」身着设计成的衣服。似乎是按和四糸乃穿着的连衣裙同样的设计理念做出来的。还真是可爱的情侣装。

“哎呀哎呀？注意到了吗？注意到了吗？真不愧是小琴里，真有眼光啊！”

「四糸奈」像展示服装一样快速转了个身翻了一下裙子的下摆。然后四糸乃脸微微一红继续说道。

“实际上……这是，我设计的。现在，我在做着童装设计师的工作……”

“诶，是这样吗？好厉害！”

凛祢抬高了声音后，四糸乃似乎是害羞了起来。

“不、还完全拿不出手……”

“不不，才不是那回事呢。这不是很厉害嘛四糸乃！”

“诶，了不起的设计呢。这不是可爱过头了嘛。”

“原来如此。不只是尺寸变小了，设计也有微妙的改变呢。”

“唔嗯……做得很好不是嘛……”

士道他们每个人都表扬过后，四糸乃高兴似地，就那样露出害羞得受不了的脸说道“非、非常感谢……”。

“还有……那个……”

这时，四糸乃一边翻着带来的包，同时眼睛看向了凛绪。

“因为我听说士道先生和凛祢小姐的孩子已经五岁了，所以这个，如果不嫌弃的话……”

四糸乃那么说完，便将一个系着漂亮丝带的包裹交给了凛绪。

凛绪虽然一瞬间好像呆住了似地瞪圆了眼睛，但她很快就理解了这是送给自己的礼物。凛绪的表情立刻灿烂起来。

“哇啊，谢谢小姐姐！”

“不、不客气……”

“唔呼呼—，是四糸乃的得意作哟—！”

凛绪双手抱着礼物又蹦又跳。然后，凛祢对凛绪露出了温柔的笑容。

“太好了，凛绪。——难得的机会，要不要试穿一下这件洋服？”

“嗯！想穿！”

凛绪的眼睛闪闪发光，点了点头。凛祢微微一笑，牵起了凛绪的手。

“那么，大家稍微等一下。我们去借一下更衣室。”

“过会见！”

凛绪“嗡嗡”地挥了挥手。大家都微笑着挥手回应。

——然后，从那之后大约过了10分钟。

之前两个人的身影消失于其中的那扇门打开了，穿着珍珠白礼服的凛绪出现了。

袖子和裙子的下摆装饰着细致的蕾丝花边。有可爱的花朵图案不露声色的点缀在腰间。凛绪沐浴在枝型吊灯的光下闪闪发光，简直像是童话里的公主。

凛绪害羞地歪了歪小脑袋。

“诶嘿嘿，凛绪，可爱吗？”

“————————————————————————————————————————”

美九看到那太过可爱的身姿之后，发出了已经不能算是声音的声音。

“！糟、糟糕！各位！美九她！”

“库呼！库呼！”

美九好像被什么东西附体了一样手脚乱动着，向着凛绪接近了过去。士道他们慌忙将她的身体按住。

“镇、镇定点啊！镇定点啊！”

“为什么像这样狂暴啊！”

大家拼命按住美九之后，到最后鞠奈对着她的脑门削了一下。至此，美九才终于平静了下来。

“哈、大家怎么了？好像是为了争抢我而拉我的手脚一样。没关系没关系。我不会逃跑的啦。”

美九那么说了后脸红了起来。大家一同叹了口气，松开了手。

“真是的……”

士道无奈地耸了耸肩，接着环视了一下会场。算上士道他们，已经有10名参加者在大厅里了。

“嗯、还没来的是……”

士道掰了掰手指开始数着剩下的精灵数。与此同时，会场的门又被打开，新的参加者出现了。

“库库库——自悠久的彼方而来的迷茫之子们哟！为我的降世欢呼迎驾吧！”

一个人影做出了随意又帅气的pose进入了会场。那是把编成辫子的头发盘起来的少女。她身着一套漆黑的西装，手上戴着无指手套。

做这种事的话，已经不会再有错了。是八舞姐妹之一的耶俱矢。

“哦哦、耶俱矢！好久不见了呐！”

“怎么说呢……还是老样子诶。”

十香精神饱满，而琴里则是苦笑着，两人轻轻抬了抬手。然后耶俱矢“呼”地拨了一下前刘海。

“许久不见我的眷属们哟。还健壮吗？”

“啊啊，耶俱矢也还好吗？现在在做着什么呢？”

士道这么问了后，耶俱矢说了句“等一下”露出了意味深长的笑容。

“库库库……听好了。——看这个！”

然后她将手伸到西服的内口袋里，很有气势地掏出了什么东西。

“这个是……文库本？”

是的。耶俱矢手里拿的是，一个A6开的书。封面上画着持剑的女子，并写着「始原创世的飓风骑士」的标题。

“哦。这个是。”

鞠亚看到那个封面后捂住了嘴。

“你知道吗，鞠亚。”

“因为我姑且算是身处游戏界，所以就查过各种各样的东西。那个就是所谓的轻小说了。这本书是会让人说出“这也是吗”的中二设定为卖点战斗系轻小说，现在发行到第七卷，好像也要动画化了。”

“诶……那、这又怎么了呢？”

士道问完后，耶俱矢的喉咙里发出了“库库库”的声响。

“观察力真差呀士道哟。我已经提示过了，对御主提出什么样的问题，最好再考虑一次啊。”

“诶？那么、耶俱矢现在到底……啊，难道说！？”

“咔咔！就是那样！这本书是我写的！”

耶俱矢高高地举起书，发出了骄傲的声音。大家都“哦哦”地睁大了眼睛。

“耶俱矢成了作家！？”

“完全……不知道呢……”

“诶，那么这个封面上写的「乡幻夜」说的是……”

士道伸过头去看着书的封面说完后，耶俱矢“嘁嘁”地摇了摇手指。

“笔名啊。笔—名—。”

“哦哦、总觉得好像很厉害！”

“诶——，稍微看一下可以吗？”

这时，美九从耶俱矢手中拿过书“哗啦哗啦”地翻动着。大家也都很有兴趣地看过去。

“啊、等——”

不知为何耶俱矢好像很慌张得咽住了声音。但那个理由大家很快就知道了。书的卷首插画上描绘着几乎全裸状态的美少女。

“嗯……”

“那眼神是什么意思啊！就算是战斗系小说色气这个要素也是很重要的一环哦！特别是必须吸引住读者眼球的第一卷那是必须的！没有读者会讨厌可爱的女孩子！”

耶俱矢大声地主张着。不知为何美九表示理解似地“嗯嗯”地点了点头。

“哈哈……对不起对不起。因为稍微吓了一跳。——我认为很厉害呢。耶俱矢写的书摆在店里卖，而且还要被做成动画放映了吧？”

“咕……你，你明白就好……”

耶俱矢总觉得被那样直接地赞扬也有点不好意思，就这样故意咳嗽了一下。

这时士道想起了什么然后歪了歪头。

“说起来耶俱矢，我从刚才开始就一直很在意……”

“？什么啊？”

“今天夕弦没和你在一起吗？我还以为你们的话一定两个人一起来。”

其他人也都说“是啊、是这个道理”，对士道的话表示同意。

八舞夕弦是耶倶矢的双胞胎姐妹，10年前她们一直都是在一起的。虽然认为两个人一定是住在一起的……看来不是啊。

正当士道正在这么想的时候，耶俱矢不高兴地移开了视线。

“啊……呀——夕弦现在有点……”

“诶？夕弦发生了什么了吗？”

“不、虽然不是那样的……那个……”

正当耶俱矢支支吾吾地说时，突然间会场的门响起了“吱”的一声。

“……！”

那个瞬间，耶倶矢吓得一哆嗦全身颤抖着躲入铺着长桌布的桌子下面以求藏身。

“耶、耶俱矢？你在干什么呢？”

“嘘——！我，我今天可没有来这里哦！？”

“哈……？你说什么呢？”

听了耶俱矢的话的士道正歪着头时，会场的门已经完全打开了，长着和耶俱矢一样的脸的少女走了进来。——是刚才正说到的耶俱矢的姐妹，夕弦。

“啊、小夕弦！”

“怀古。好久不见了，凛祢。”

夕弦连忙低了下头短促地打了下招呼后随意地朝士道他们那里走去，东张西望地环顾了下周围。

“……夕弦？”

“质问。耶俱矢没有来这里吗？”

“诶？”

士道被这么问后，一瞬间看了一眼耶俱矢躲进去的桌子……耶俱矢那样胆怯也许是发生了什么。士道隔了一拍后对夕弦回话。

“发、发生了什么吗？”

“肯定。实际上夕弦现在在某家出版社做编辑，耶俱矢在那个公司的出版社写着轻小说。”

“诶，是、是这样的吗？”

“首肯。责编是夕弦。”

“哈——……”

士道不禁瞪圆了眼。虽然耶倶矢成了作家这件事已经够吃惊了，没想到夕弦竟然成了编辑。

但是，夕弦一脸苦大仇深地继续道。

“愤怒。明明截稿日期早就已经过了，但耶倶矢却没有交上原稿。不仅如此，从昨天开始就无法取得联系了。我还以为她今天一定会来这里的……”

说到这里，夕弦好像看到了什么一样眉毛一挑。

——夕弦视线的前方放着先前耶俱矢带来的「始原创世的飓风骑士」第一卷。

“…………”

夕弦默默地凝视着它后慢慢地将脚往后提，就那样朝着桌子下面踢了下去。

“啊，好痛！？”

应该是正好踢中了吧。一个含混不清的声音透过桌布传了过来。

“疑念。哦呀，会叫的桌子还真是少见呢。喝呀、喝呀。”

夕弦半闭着眼继续用力踢着。从那开始响起几声“呀”“哦咕”的悲鸣之后，变得泪目的耶俱矢按着屁股从桌子下面出来了。

“等、等一下，你在干什么啊！？我屁股坏掉的话怎么办啊！”

“发现。哦呀耶俱矢。在那种地方吗？找到你了哟。”

“吓……”

面对着用寒冷彻骨的声音说话的夕弦，耶俱矢的脸变成了铁青色。

夕弦用平静的语调继续说道，但眼神里没有丝毫笑意。

“说教。听好了，耶俱矢。夕弦并没有因为耶俱矢来这里而生气。——这是能和分开10年的大家见面的机会。我很清楚耶俱矢很期待今天这个日子。夕弦也是，不管日程有多么紧凑也不想在同学会缺席。”

“唔、唔唔……”

对着在说教的夕弦，耶俱矢的肩颤抖了一下。不知不觉间，耶俱矢很自然地做出了正座的姿势。

“……无视了电话真是对不起。因为我以为要是被夕弦抓住的话就不能来这里了……”

耶俱矢沮丧地低下了头后，夕弦轻轻地摇了摇头。

“否定。虽然确实也有那个原因，但夕弦不是因为那种事情生气的。”

“诶……”

耶俱矢“哈”地瞪大了眼睛。

“对不起……夕弦是因为我不相信夕弦而在生气的吧。”

“唾弃。不是的。说到底我就是因为没有按日期交上原稿生气的。”

“就那个！？”

耶俱矢好像感到意外地瞪大眼睛。夕弦理所当然地说着将手放在腰上。

“当然。别的还有什么吗？”

“因、因为、照理讲肯定有别的原因的吧！？而且原稿不管怎样没有就是没有！就是会有这种没灵感的时候啊，没法写出来就是没法写出来嘛！”

“否定。那是你自己这么认为的。就算没有灵感，最重要的是要先把页数补起来再说。之后重读的话，大致都不会变的。”

“不要说这种会降低动力的话啊！？”

耶俱矢发出了悲鸣似的声音胡乱地揪着头发。士道苦笑着插入这两个人中间。

“嘛、好了好了……我知道虽然工作够呛，但是今天……？”

士道说完后，夕弦轻轻耸了耸肩“呼”地叹了一口气。

“叹气。嘛、可以的吧。这是特例。”

“！真、真的！？”

“首肯。反正真正的截稿日期是下下周。”

“哈……！？等、诶！？”

耶俱矢对从夕弦嘴里说出的冲击的事实感到愕然。

“那是什么！？只有我不知道！？这么说的话就不用这么着急了！”

“睥睨。在最初就传达了真正的截稿日期的话，耶俱矢下下周就会陷入现在这个状态了吧。”

“唔……”

对半闭着眼睛这么说的夕弦，耶俱矢无言了。大概是想象了陷入那种状态的自己了吧。

……有了这短暂的对话，士道对现在的耶俱矢和夕弦的关系直截了解了。

士道和凛祢对视了一下苦笑着。

“嘛、总之今天就开心开心吧。差不多全员都到齐了吧？那么干杯——”

士道刚说到这里时。

“——啊啦啊啦、没有等我什么的真不人道呢。”

会场的门打开了——这个声音响了起来。

“！狂三！？”

“嗯、嗯。好久不见了呢，士道先生。”

士道叫出那个名字后，穿着单色礼服，用刘海遮住左眼的少女慢慢走了过来。

时崎狂三。以前被称为「最恶的精灵」的她，在曲折的经历后和十香她们一样作为人类融入了社会生活。

“真是迟到很久啊。发生了什么吗？”

士道问完后，狂三用手捂着脸颊接道。

“实际上出门之前有个急患来了……”

“急患？”

士道对这日常生活中不常用的话不禁反问道。

“狂三、难道说你……在做女医生之类的吗？”

“不，是护士哟。”

“白衣天使！？”

对这实在是和她的形象不符的职业，士道不禁发出了感叹。10年前的狂三与其说是白衣天使，倒不如说是黑色恶魔。真是完全相反呢。

狂三好像对那样的反应感到有趣，她“嗤嗤”地笑了起来。

“啊啦，有什么奇怪的事吗？”

“不、不……倒是没什么奇怪的……”

“顺便一提，喜欢的词语是安乐死哦。”

“撤回前言！果然很奇怪！”

因为太过可怕所以换点滴也不能交给她。士道铁青着脸摇了摇头。然后狂三那感觉很诡异的笑容更浓郁了。

“呜呼呼，开玩笑的哟。我也不再是过去的自己了哦。——我现在是通过工作帮人而感到喜悦的哟。”

“狂三……”

士道感慨颇深地叹了口气。10年的岁月，果然是看着很短，实则很长。那个可怕的狂三的变化，让士道觉得感动。

但是。

“——因此，如果士道先生得了阑尾炎的话，一定要在我的医院住院。呜呼呼……一定会给您认真处理的哦！”

狂三舔了舔嘴唇，一边将视线投向了士道的下腹部，一边做出了好像在用剃刀的手势。

“不，处理什么啊！？比起那个，你那是什么的手势啊！”

“呜呼呼，讨厌啦，士道先生。做盲肠手术的时候，有关部位长着毛之类的很危险哟。”

狂三露出了可疑的笑容时，折纸插了进来。

“——等一下。不会交给你的。士道的处理我来做。”

“折、折纸！？”

“啊啦，好久不见了呢折纸小姐。——但——是——，这是医疗行为呢。不能交给没有执照的人呢——”

“什么问题也没有。资格的话我马上准备。”

“准备是什么意思！？不是考取吗？！？”

士道一阵大叫后，很累地叹了口气。

“……真是的，为什么我要在干杯之前这么消耗体力啊。”

士道一边这样说着，一边拿起了桌子上的玻璃杯，环视了大家。

“不管怎么说，现在就是全员到齐了吧？总之干杯吧。大家认为呢？”

士道示意了一下摆着饮料的瓶子继续说道。那里放着起泡葡萄酒和啤酒等的酒精类饮料，也有果汁和乌龙茶等软饮料。

正在大家开始选饮料的时候，狂三发出了想起来什么似的声音。

“啊、说起来，我把这种东西拿过来了呢。”

狂三那样说着，从带来的包中取出了一个看着很高档的瓶子放在了桌子上。

“这是……？”

“就像看到的一样，是葡萄酒哦。——正好年份是10年陈酿的。”

“““““““““““……！？”””””””””””

狂三眨了眨眼示意道。大家都微微睁大了眼睛。

“呼唔……这个寓意很适合呢。”

“嗯嗯。确实是和今天这个日子很相称的酒。”

鞠奈和鞠亚一边点头一边将葡萄酒杯放在桌子上。其他人也像那样陆续放好了玻璃杯。

“唔姆，因为我们已经是大人啦！就算喝了酒也是不要紧的哦！”

“是呢。就算从外表看没怎么改变但也已经是成人了。”

“是、是这样呢……那么我也，只来一点点……”

“呜呼呼，不就该这么做嘛。”

狂三满意地微笑后，向按人排好的玻璃杯中注入了红宝石色的液体。

“呐、妈妈，凛绪的呢？”

这时，凛绪用力拉着凛祢的衣角说道。凛祢为了和凛绪对上视线弯下了膝盖。

“那么，凛绪也来一杯葡萄汁好吗？”

“嗯！”

凛祢在玻璃杯中注入了和葡萄酒颜色一样的葡萄汁，递给了凛绪。于是凛绪很高兴地露出了满面笑容。

“一起！凛绪也和妈妈你们一起！”

“呼呼，是呢。是一起呢。”

士道看着那个令人会心一笑的情景，拿起了注入了葡萄酒的玻璃杯。

“那么，为了庆祝再会。——干杯！”

“干杯！”

插图

精灵们跟着士道继续高举着酒杯，将嘴唇放在它的边缘。

“嗯……”

但，士道在眼看就要喝下葡萄酒之前停下了手。

因为士道发现凛绪那倾斜的玻璃杯中的果汁快要泼出来了。

“等等、危险危险。你看，凛绪，用吸管吧。从四糸乃小姐姐那儿得到的衣服弄脏了可不行哦。”

“嗯！”

凛绪率直地点了点头，用士道递来的吸管吸起果汁来。

凛绪吸了一口果汁后看了一圈精灵们的脸，将视线转向了士道。

“呐呐、爸爸。”

“嗯？怎么了？”

“这些人她们是爸爸以前的女朋友吗？”

“噗！？”

听了凛绪的话，士道不禁咳了出来。如果葡萄酒还含在嘴里的话，那就会喷出一片巨大的红宝石色的雾了吧。

“凛、凛绪？离开家之前应该说过了吧？那些人她们是爸爸和妈妈重要的朋友。”

“是这样吗？”

“啊啊。所以说，凛绪想的那种事情是——”

正当士道刚说到这里时。

铛。清脆的声音响起，有人把玻璃杯敲在了桌子上。

“我啊！我肯定也想和士道结婚的吧！”

“诶……？”

这突然的展开让士道瞪大了眼睛转过身去，在那里的是满脸通红一看就知道已经酩酊大醉的十香。

“十、十香？”

“……但是、但是啊，因为说要和凛祢结婚时的士道很幸福的样子，我……我……！”

十香“库呜呜呜呜”地皱着眉头，“乓乓”地敲着桌子。她明显样子很奇怪。

“喂、喂、十香，冷静下来。到底怎么了？”

士道忙着要安慰十香时，旁边的四糸乃眼里开始浮现出了眼泪。

“那样的话……我也……”

“没错没错！因为四糸乃对士道君喜欢喜欢最喜欢超爱的！”

“是那样的……不要停，四糸奈。”

“连四糸乃也！？”

四糸乃也和十香一样，脸如同被煮熟了一样变得通红。

不只是那样。刚才干杯的各位，一个接一个地提高了声音。

“那样的话我也是啊！虽然这样等于是暴露了啊，但我现在写的那个系列的主人公啊，就是以士道为原型的，女主角就是我了！”

“同意。那样夕弦也是同样的。士道决定和凛祢结婚的那天，庆祝结束后我一个人泪湿巾枕。”

“……我就算是现在也没有放弃。士道，原来就是我的。我一定让士道幸福给你们看。”

“那样的话我也是一样的。听说士道结婚的时候，我和鞠奈就决定一辈子单身了。”

“等……你擅自说什么啊。我……啊啊、嗯……可能这样……”

“啊哈哈、那不是理所当然的嘛—。在高中毕业同时达令结婚的瞬间，我，就想只能归化到同性结婚OK的国家了！”

“别开玩笑了！我和你们的时间完全不能比啊！我到底都等了多少年了啊！不要小看义妹啊！”

每个人都开始像那样叫了起来，已经变得有点不可收拾了。

士道慌忙将视线投向了狂三。大家的样子都变了很明显是因为喝了狂三带来的酒。

“喂、喂，狂三！这是怎么回事！？这到底是什么酒啊！？”

士道说完后，狂三好像对状况很感兴趣地“嗤嗤”地笑了起来。

“啊啦、我没有说过吗。是葡萄酒哟。——嘛、只是为了让人稍微变得容易醉点，加了其他各种酒精度数高的酒”

“很明显这就是原因吧！？”

士道发出了悲鸣般的声音后，精灵们向士道逼近了。

“士道！”

“士道！”

“达令！”

“等、等一下啊你们……！？”

士道因为挡不住那势头而后退后撞到了在他背后的什么人。——是凛祢。

“凛祢！暂且逃跑吧。等大家酒醒了——”

然而。士道说到一半话就停住了。

因为凛祢的脸和大家一样红，她从士道的身后抱紧了他。

“凛、凛祢！？”

“呼呼……士道、最喜欢你了……”

“……虽、虽然那很好，但现在……”

不过凛祢没有听完士道的话就直接将脸朝向了精灵们。

“大家——、喜欢士道吗——？”

“哦——！”

精灵们回应凛祢的声音举起手来。

“想要士道幸福吗——！”

“哦——！”

“那么大家、给士道幸福吧——！”

“好！”

“喂、喂……！？等、等——……呜哇啊啊啊啊啊啊啊！？”

因为被涌上来的精灵们挤得不成样子，士道的意识中断了。

◇

“……哈！”

在这时，士道醒了过来。

士道从床上起身，呼出了安心的气息。

“……嘛，感觉从途中就注意到了。”

真是一个奇妙的梦。难道说，那是和凛祢结婚并有了孩子之后的世界什么的。

而且，因为那个孩子是几天前刚遇到的叫凛绪的迷之少女，士道更是惊讶了。……因为凛绪叫士道“爸爸”之类的，可能脑袋里就有哪边认为凛绪是自己的女儿了吧。

“…………”

士道默默地从床上下来后，拿出了在桌子里的家里的备用钥匙。

现在的士道以及精灵们处在曾被士道他们关闭的结界〔凶祸乐园〕之中。

这是根据主管者的意愿就能扭曲事物的空间。——是有着在过去消失的人们的被封闭的世界。

——是啊，那简直就像是刚才见到的梦不是嘛。

“……不。这不是梦。是梦……积累起来的吗。”

士道握紧了钥匙后，走下了楼梯。

凛绪Reunion 完

后记

「Date.A.Live Twin Edition凛绪轮回」特典「凛绪Reunion」在此奉上。写得怎么样呢？要是您喜欢的话那就太好了。

“约战”终于进入了掌机。而且还是收录了「凛祢Utopia」和「或守install」两部的超豪华版。并且还有追加剧情，要买的话没有什么比这个更划算的了。

综上所述这次特典说的是如果士道他们在<凶祸乐园>中成长的可能。经过了10年，士道也二十五岁多了，当然大家也都工作了。因为是大人了嘛。

这次的女主角·凛绪是很小的女孩子。因为安排新角色是非攻略对象，就成了叫着士道“爸爸”这样意味深长的话的孩子。她超级可爱。因为声优是佐仓绫音小姐，所以凛绪长大之后肯定能成为厉害的落语家的吧！

我得到这个企划的时候，被告知“因为这次是移植版，只有追加剧情所以检查起来比较轻松！”。但是试着开工后，结果工作量差不多有「凛祢Utopia」和「或守install」的主线剧情的量了。真是不可思议呢。这一定是妖怪做的工作。

顺便一提，我自己追加的剧情中最令人眼前一亮的，是在最后凛绪对鞠奈说的话。还没有玩的玩家请务必试一试。

虽然是闲谈，「Reincarnation」翻译成日语是「轮回(りんね)」的意思哟。りんね(凛祢)。嘛，也不是什么大不了的事情。

那么，到了最后，再次向买了这款游戏的各位，以及读到这里的各位大人献上最大的感谢。之前没想过游戏竟然被做出了三作。这也是托了各位大人的福。真的非常感谢。

以后的「Date·A·Live」也请多多关照。

二零一五四月 橘 公司

短篇 令人遗憾的糕点师

网译版 转自 轻之国度

图源：滴水

翻译：wheatfiour

润校：混沌圣歌

制作进行：翼海风

“…………”

二月的一天。脸上垂着汗水的七罪一动不动地站着。

地点是位于五河家旁的精灵公寓的一层的巨型厨房。以七罪为首的精灵们为了下周就要到来的情人节打算制作巧克力。

但，这个计划似乎已经遭遇到了挫折。

“糟，糟糕！水！给我水！”

琴里站在冒着黑烟的锅子前一脸慌张地尖叫着。在琴里把从四糸乃手里接过的水一下子全倒进锅子里后，更多的烟升了起来。

……是的。领头的是琴里，并不十分清楚制作巧克力的方法。

“哈……，哈……”

“啊，焦了啊……”

“那个，那个，妹妹酱，制作巧克力是这种感觉的吗？”

“呜呜……”

听到二亚这么说，琴里的额头上冒出了汗珠。看到她的样子，七罪似乎也浮现出了同样的表情。话虽如此，七罪也不是不明白琴里的心情。毕竟，现在可不止只有七罪她们在此——

“哎呀，哎呀。”

因为最恶的精灵·时崎狂三就在这里。

狂三微笑着看着琴里，微微地歪着头。就好像在说着，我随时都能帮忙哦？

“不……”

琴里不甘心似得低吟着，然后便不高兴地背过脸去。

看来狂三似乎很熟悉巧克力的制作方法。但，琴里似乎不想从以士道为目标的狂三那里得到指点。

但看情况也没有其他懂得制作巧克力的精灵了。

别说十香，六喰，美九和二亚了，就连八舞姐妹似乎也不知道，唯一看起来可以期待的折纸，则不知为何正在用3D打印机制作着自己的雕像。四糸乃么，女神不知道下界的知识也是无可奈何的。

“…………”

七罪咯吱咯吱地挠着脸颊。

理由很简单。……因为七罪在以前曾有模仿过糕点师（如同文字的字面意思），简单的巧克力的制作方法程度的事还是知道的。

——而且琴里也露出一副很困扰的样子，自己还是伸出援手比较好吧。

但是。七罪却抱着胳膊露出一副看起来很为难的表情。

这也是当然的。因为这可是七罪啊。不管有多困扰，琴里也不愿意接受像七罪这样阴郁的人的指导的吧。“那个，我知道制作方法。”→“哈？可没人问你啊？你是不是会错什么意？话说你谁啊？”七罪已经完全看穿了对话的走势。……不对，琴里是不会如此露骨的说话的吧，但，嘛，大体上琴里还是会说出相似的话的。

并且，还存在其他的问题。

虽说自己知道制作的方法，但并不能做出很高级的东西。“那个，我知道制作方法。”→“真的？那么我想制作之前在电视上看过的行星花纹的巧克力。……什么？不知道怎么做那个？诶，那你就别跟我说知道好不好？简直无法相信。真没用啊。话说回来你谁啊？”，七罪也担心会变成这样的对话。

话虽如此，放着困扰的琴里不管自己也过意不去。七罪下定决心似地攥紧了小拳头。

“……好。”

首先，试着不露声色地调查下大家到底想制作怎样的巧克力吧。然后，或许在知道大家希望制作的巧克力不超过七罪的能力范围之后再说出自己会制作巧克力比较好。

……这不叫胆小过头，慎重地考虑各种事态后再行动是很重要。

七罪微微地点了点头后先把视线放到了在附近的四糸乃身上。

“……那，那个四糸乃。”

“在，怎么了七罪小姐。”

“怎么——了？”

四糸乃和她戴在左手的兔子布偶“四糸奈”歪了歪头。七罪小声继续道。

“……那个，参考一下，四糸乃想制作什么样的巧克力呢？”

“啊……是的，我想着能不能制作出四糸奈形状的巧克力……”

说着，四糸乃稍许害羞地笑了。“四糸奈”弯曲着身体叫着“呀！四糸奈模特出道咯——！”

“四糸奈形……吗。”

七罪认真地思索着。从原创型巧克力的角度来说，难度很高，幸运的是“四糸奈”的造型自身较为简单。将纽扣形的巧克力眼罩放在兔子形的巧克力上面的话，就能修整出最低限度的形状吧。

在七罪这样思考的同时，四糸乃继续说道。

“那个……恕我僭越，七罪小姐喜欢什么样的巧克力呢？

“……诶？”

面对预料之外的问题，七罪瞪大了眼睛。

“为，为什么问我的喜好……”

七罪回答后，四糸乃稍许害羞似得苦笑了起来。

“琴里小姐有说过。也有送给朋友的义理巧克力。因此……那个。”

“……！”

七罪屏住了呼吸。Oh my goddess。我的女神啊她为何如此的善良啊。

七罪抽泣着勉强抑制住了自己想要五体投地的心情，用激动的声音回答道。

“原，原来如此……那，白巧克力如何？四糸奈也是白色的……然后，眼罩就用黑巧克力……”

七罪仔细地描述着预想完成图，听了后“四糸奈”和四糸乃的双眼便变得炯炯有神起来。

“哦哦——！真能干呢七罪小姐。”

“好厉害……啊！我认为这样就好。”

“不，不……普通而已，恩……”

七罪对那样的赞赏不可思议地感到一阵酥麻，“那，那就以那种感觉……”，说着七罪挥了挥手离开了那里。

“……呼嘿……”

七罪轻轻拍了拍泛着红晕的脸颊，向着接下来要询问的精灵们的身边走去。

这次的对象是十香和六喰。十香抱着装有用来做糕点的巧克力的袋子，六喰颇有兴趣地摆弄着巧克力的模具，二人都在注视着忙的手忙脚乱的琴里。

“……那个，十香，六喰。”

“呜，怎么了七罪。嗯咕嗯咕。”

“嗯？何事？”

十香和六喰不解地回答道。……因为二人都以稍含古风的，或是说是以有特点的方式说话，七罪不由得感到自己误入了一个奇妙的世界。

“没，不是什么重要的事……二位打算制作怎样的巧克力呢……？”

“嗯！士道会很开心的吧！嗯咕嗯咕。”

“嗯。想到了。能让官人开心的巧克力便是最好的。”

“那个，话是这样说没错，要更加具体的，像是味道啊形状啊之类的……”

七罪这样说后，十香和六喰面对面歪了歪头。

“呜？”

“嗯？”

“……我的问法不好。二位，有什么喜欢的东西。”

“黄豆粉！嗯咕嗯咕。”

“嗯……想到了，六儿喜欢星星。”

二人回答后。七罪略感理解地用手托着下巴思考起来。

“……原来如此。那十香是黄豆粉味的松露巧克力，六喰则是星型的巧克力吧。用各种各样的味道和以五颜六色的感觉来做。”

“哦哦！可以做成那样的东西吗！？嗯咕嗯咕。”

“真能干，七罪。感谢汝的辛劳。”

“……多，多谢。还有十香，从刚才开始就嗯咕嗯咕一直吃个不停，偷吃太多的话巧克力会被你吃完哦。”

“哈……！？什么时候！？”

把手塞进装有用来做糕点的巧克力的袋子吧唧吧唧地吃着的十香，被七罪指出后才意识到似得惊得肩膀一颤。但，那只手还是没有停下来。不止如此，十香还好像要表达谢意似得给七罪也递了一块。

脸上滴着汗的七罪接受了那个后便前往了接下来要询问的精灵们的身边。

“哈！在我手内寄宿着的创造之光。”

“思索。这里应该这样做……”

接下来七罪前往的地方，是八舞耶俱矢·夕弦姐妹的身边。不知为何二人手里拿着笔，在放在烹饪台上的纸上写着什么。

“……，在做什么呢？二位？”

盯着那个看了一小会儿后七罪便询问道，随后耶俱矢和夕弦像是在说“就等你这句话了！”似得突然抬起头来，不知为何摆起了帅气的姿势。

“呼，被发现了啊。但是那也是理所当然的事情。若是我的威容为响彻天地之物的话。”

“暴露。耶俱矢的设计图几乎已经完成了，但因为想被别人问‘在干什么呢？’，明明已经没有特别需要添写的东西了，还是在动着笔。”

“在说什什什什什么呢夕弦！我可没做那种事！？只是在用笨蛋是看不见的墨水作业着而已！？”

“指出，那句话不是等同于在说耶俱矢在闭着双眼作业吗。”

“什么意思啊！”

于是，二人放着七罪不管如同往常一样激动起来。

七罪垂着汗，复述了二人的对话中让自己在意的单词。

“……设计图是什么？”

于是八舞姐妹停止了小吵，突然扬起了嘴角。

“听好了。看，这是我的黄金的十字陵。”

“发布。描绘出了巧克力的完成构想图。”

这样说着，耶俱矢和夕弦把图纸给了七罪看。

耶俱矢的是金色的十字架型，夕弦的是银色的球形。这么说来之前在糕点材料店时，耶俱矢买了金箔，夕弦购入了银珠糖。

“……呜。”

七罪仔细端详着设计图，轻轻地叹了口气。粘贴金箔看起来似乎很难，但让巧克力成形本身——

“……嘛，算普通吧。这样的话总有办法解决的。”

“什……！”

似乎是听到了七罪说的话，耶俱矢愕然地瞪大了眼睛。

“普，普通是意思。别把我当傻瓜！我的是最特别的一个。”

“啊……不，不是，我并不……”

“啊啊，火大！因为我绝对要做出谁都无法模仿的设计……！”

耶俱矢呼了一口气再度看向了设计图。 “完蛋了”七罪的表情扭曲了起来。如果耶俱矢做出太难的设计的话，即使被请求指导，七罪也有可能无法制作出来。

但，像是将七罪那样的思考察觉到了似得，夕弦轻轻地把手放在七罪的肩膀上拍了拍。

“放心。没关系。耶俱矢的脑筋，也就是把十字架的边缘弄尖这种等级而已。”

“诶……”

接着，耶俱矢的“做好了！”的声音响了起来。

“怎么样！这才正是他人的想法无法企及的独创的造型！”

再一次，耶俱矢向七罪展开设计图。

——如同夕弦预想的那样，是尖端的图案稍有变化的十字架形。

话虽如此，但七罪不会重蹈覆辙。七罪故意露出了吃惊的表情。

“……哇，哇啊，好厉害。超出了预想啊。”

“！噗哈哈！是这样是这样！”

耶俱矢看起来从心底感到开心似得露出了笑容。

看着那样的耶俱矢，夕弦也露出一副打心底高兴似得脸，像在说“是吧？”似得露出了微笑。

——四糸乃，十香，六喰，耶俱矢，夕弦的总能有办法解决，折纸在一个人走着自己的路。琴里从性格上来说也不会提出过分胡闹的要求。

这样的话，七罪也许勉强可以承担的起。

这样思考着的七罪刚想要前往接下来的精灵们的身边便停下了脚步。

是的。七罪想起了剩下的精灵是谁。

“…………”

七罪点头说了句“好吧”，便打算拔脚返回。

但，下个瞬间，七罪肩膀的两侧便被牢牢地抓住了。

“想要到哪里去呀阿七。”

“呀啊，为什么不来我们这边呢！”

“呀————！”

被剩下的精灵，二亚和美九抓住的七罪发出了悲鸣。

但是两人不管不顾地继续道。

“是那个吧？在询问大家是想制作怎样的巧克力而到处转悠吧？也问问我们啊。顺便一提我想制作少年最喜欢的胸部巧克力，能做到吗？”

“啊，我想要制作七罪巧克力然后舔哦！想要缠住不放哦！”

看来两人似乎看到了至今为止七罪的行动。还没等七罪询问二人便说出了这样的话。七罪面露难色地回答道。

“……二亚这边，虽然心理上有点抵触但应该能做出来。美九这边无论在技术上还是心理上都不行……”

“呼呵呵呵呵！为什么呢……，啊，是啊，是这样吧？‘哎呀呀，舔这种东西只能算是二流。明天请你再来这里。请你吃真正的七罪。’的意思吧？承蒙款待！”

“到底是谁生出了这个妖怪啊！？”

七罪尖叫起来，美九抚摸了一小会儿七罪的头发后，变得稍许冷静似得吐了口气。

“哈呼。补充了罪罪素冷静下来了呢。巧克力作成与偶像相符的音符形就行了。”

“那是什么素啊！？”

七罪没有思考就出声回答道。于是二亚和美九笑了一会后，嘭嘭地拍了拍七罪的背向前推去。

“——哎，就是这样，我认为以阿七的技术足够处理哦。”

“是啊。请快点去帮助琴里小姐。”

“诶……？”

对两人的话，七罪瞪大了眼睛。

“为，为什么那个……”

七罪震惊地说出口后，二亚和美九面对面啊哈哈地笑了起来。

“喂喂，七七，小看我们的话我们会困扰哦。”

“因为姑且我们算是姐姐啊。”

“二亚，美九……”

于是，七罪不可思议地感慨着叫了两人的名字之后，不满地背过脸去。

“……什么呀那是，要装作年长者的话巧克力的制作方法这种程度的事请请提前弄清楚好吗。”

“啊哈哈！这可真是被戳到痛处了！本条二亚，擅长的料理为炙烤鱏鳍！”（混沌圣歌：日式烧烤中的一种菜色，用鳐鱼翅做成。）

“呀！七罪这个傲娇！简略来说就是七娇！”

“不要制造奇怪的单词！？”

七罪一阵尖叫后，突然叹了口气。

“……但，嘛，怎么说呢…………，谢谢。”

七罪小声地嘟囔后向琴里的方向走了过去。

然后，七罪向不停遭遇着各种各样的失败，急得直喘气的琴里搭话道。

“……琴里。”

“……怎么了？”

“……不是，那个，虽然我也不知道对不对，失败了的话我也不负责，再说我说的话也许你根本就不想听——”

“不，所以说，你想说什么？”

疲惫地琴里看起来很惊异似得问道。七罪似乎要向后退一步的同时继续道。

“……简单的制作方法的话，我倒是知道。”

瞬间——

“…………老师！”

琴里紧紧地握住了七罪的手。

“哦哦……！”

“七罪小姐，好厉害……！”

其他的精灵们也向七罪的话送上了称赞。

在这之中，七罪瞅了一眼二亚和美九的方向，两人笑着竖起大拇指并送上了飞吻。

“呼”，七罪移开了视线。

在那之后，七罪以不太习惯地回竖起了大拇指。

短篇 精灵Gathering

网译版 转自 轻之国度

图源：滴水

翻译：DropRoxas

润校：混沌圣歌

制作进行：翼海风

“嗯……”

那个早晨，唤醒五河士道的，是楼下传来的轻快的菜刀声和闻起来很美味的早饭的香气。

“……真少见呢。是琴里吗？”

父母不在的现在，能代替士道准备早饭的大概就只有妹妹琴里了吧。士道使劲擦了擦眼睛同时起床，迈着慢吞吞的步子下了楼梯。

然后，士道将客厅的门打开，对站在厨房前的人说话道。

“早上好，琴里。今天起得挺早(的嘛)——”

但，士道说到那便停住了。

理由简单到了极点。因为出现在那里的人物和士道所预想的不同。

“——啊、早上好士道。厨房我在借用中哦？”

穿着围裙的少女那样说完后露出了微笑。

她有着漂亮地编好的头发和和善的容貌，是个像把暖洋洋的春季气息拟人化了一样的，透着温暖氛围的少女。

“诶……？啊、哈……这倒是没关系……”

但士道眼睛似乎要变成两个点一样惊讶地对那样的少女的话回道。

这也是当然的。虽然对方确实是个面向和善的少女，但要是不认识的人在早上出现在厨房的话，感到惊讶也是肯定的吧。

士道正困惑时，一个和少女长得很像的五岁左右的小女孩突然从少女的背后探出了脸来。

“早上好，爸爸！”

然后她以笑脸对着士道那样说道。

“爸……爸爸！？”

士道不禁对那听不惯的词语发出了惊叫。

爸爸，就是BABA。要是士道的记忆是准确的话，那是指男性家长的词。但士道不仅没有孩子，甚至连对象都没有。

在士道考虑着那种事的时候，小女孩露出了好像感到很疑惑的表情，她抬头看向穿着围裙的少女。

“呐呐妈妈，爸爸怎么了？”

“是呢——。是怎么了呢？”

“MAMA！”

士道对小女孩的话和少女的回答再次瞪大了眼睛。

叫士道爸爸的孩子叫了那个少女妈妈。也就是说要是士道的逻辑没错的话，就变成了士道和那个少女是夫妇这种事。

但先不说士道没有结婚的记忆，首先士道就还没到能结婚的年龄。话说回来，那个小女孩假如是五岁，那士道在小学时就已经在为对抗少子化出力了。

但不知为何，看着她们却看不出像是在开玩笑或是恶作剧的样子。

这时。

“在慌张什么呢，士道？”

在士道正混乱时，从他的背后传来了熟悉的声音。

“琴里……！”

不会错的。是士道的妹妹琴里。士道忽地肩膀一晃，像是求救般向后方转去。

但，下个瞬间，士道的身体又一次僵住了。

确实——后方，在客厅的沙发上有琴里的身影。但在她旁边却还有着两个预料之外的人。

“还是老样子呢，士道。我劝你还是学会冷静下来吧。”

“不，没用的吧。你能想象冷静着的五河士道？”(日向龙ノ介:官方吐槽？)

在琴里旁边坐着的，长得一模一样的少女们说道。

“什……”

看到那两张脸后，士道目瞪口呆。

是的。士道记得那两人。她们是或守鞠亚和或守鞠奈。是曾经士道在进入游戏世界时遇到的少女们。

“等、等一下！鞠亚和鞠奈！？为什么你们在现实世界中啊！？你们不都是电子数据吗！那样的话鞠亚现在不应该作为AI工作中吗！？”

“真没教养呢。都不会思考面对女士时说的台词呢。要是对方是精灵的话会扣分的哟。”

“你说女士，啊哈哈。”

鞠奈似乎是对鞠亚的话并不同意，她觉得好像似地那样说道。

士道感到很困惑，怀疑这是梦于是就用力掐了自己一下。好痛。

话虽如此，她们是什么人士道是知道的。现在最大的问题是士道的妻子(暂定)和士道的女儿(暂定)。

“……呐、琴里。”

“嗯，怎么了士道？”

士道对皱着眉头问完后摇了摇黑色缎带的琴里回道。

“……虽然对鞠亚和鞠奈的事也很在意……比起那个，另外两个到底是谁？，我不记得我有女儿啊……”

士道摆出很诧异的表情说着时，少女带着笑脸从厨房的方向走来，“嘿”地向士道的头顶劈下一记手刃。

“诶呀！？”

突如其来的冲击让士道抱头深蹲。泪目的士道抬头看向少女。

“你、你在做什么呀，凛祢……”

然后在士道说道那儿时，他不禁对自己发出的声音大吃一惊。

“凛、凛祢……凛绪……！？”

是的。简直就像刚才的一击让电源被接通了一样，士道脑海中关于她们的记忆渐渐苏醒了。

为了守护士道而显现的精灵·凛祢，以及从士道封印了的凛祢的灵力中出生的精灵·凛绪。士道到刚才为止一直都忘了她们的存在。

“两个人都……又能见面了……但是到底为什么……”

士道十分惊讶地睁大了眼睛问完后，凛祢“嗯……”地用手指抵住下巴回复道。

“怎么说呢，是期间限定的<凶祸乐园>一样的东西吧？展开了？好像就形成了产生各种各样「if」的空间。”

“意外地随便呢！”

士道对凛祢暧昧的说明不禁大叫了起来。

但，说到那凛绪就“啪嗒啪嗒”地跑了过来，用力抱住了士道的腿。

“凛绪能和爸爸再次见面好开心呢。爸爸呢？”

接着，凛绪微笑着那样说道。士道一瞬间瞪大了眼睛，随后马上回了个笑容，温柔地抚摸着她的脑袋。

“是啊……我也很开心哟，凛绪。还有——凛祢。”(日向龙ノ介:明明刚刚都忘掉了……)

“士道……”

凛祢一边擦拭着微湿的双眸一边微笑着。

然后从后方传来了看见那场景后好像很不满的鞠亚的声音。

“不知为何总感觉和对我们的待遇不一样。”

“没办法嘛。不管怎么说鞠亚只是在中的存在嘛。他注视着‘更现实’的人不是理所当然的吗？”

鞠奈用开玩笑的口吻撅起了嘴。鞠亚用不快的眼神盯着士道。

“不能原谅。有罪。”

“我、我没那么想过啊……鞠亚也好鞠奈也好，像这样又能见面我真的好开心。”

“真的吗？嘛好吧。”

鞠亚说完后耸了耸肩。脸上垂着汗水的士道苦笑道。

“但、但是，期间限定的<凶祸乐园>……到底会维持多久呢？”

“嗯——……那个我们也不知道。一个月吗……一星期吗……或许，只有一天？”

“这、这样啊……”

听了凛祢的话，士道屏住了呼吸——但他又像是为了换种想法一样摇了摇头。

这是连什么时候会结束也不知道的短暂的再会，但那并不是一定要悲伤的事。不如说，虽然只有一点时间，但必须要感谢能和她们重逢的这个奇迹吧。

是的。现在士道不应该唉声叹气，而要好好考虑这有限的时间要如何为她们使用。

“——呐，大家。好不容易有这种机会呢。有什么想做的事或是想去的地方吗？”

“诶……？”

士道说完，众人都张目结舌面面相觑。

“想做的事吗？”

“是的。应该有什么吧？只要是我能做到的不管什么都会为你们去实现哦。……嘛当然了，可能会借助之手就是了。”

“唔嗯……”

“原来如此。这么一说，确实不知道什么时候会回到原来的状态。难得的机会就承你所言吧。——那么快点，就请从鞠奈开始吧。”

“哈！？”

鞠亚的催促让鞠奈作出了惊讶的表情。

“为、为什么从我开始啊。从你自己开始不是很好吗？”

“不，因为我觉得没什么需求的鞠奈的愿望会比较好解决。鞠奈不是在日常生活中就能找到幸福的低难度女主角吗？”

“谁是低难度女主角啊！”

鞠奈大声抗议。但听到了鞠奈的话的士道和琴里则，

“啊——”

“啊——”

地表现出了理解的反应。

“你们‘啊——’什么 ‘啊——’啊。”

鞠奈不满地皱起了眉头。士道糊弄似地摇了摇头。

“好了好了。比起那个，有什么想做的吗？”

“就算你突然那么说……”

鞠奈困扰地抱起了胳膊，不过不久就像是想出了什么一样发出了“啊”的一声。

“……什么都可以的对吧？”

“是的。不过不可能实现的事就不好办了呢。”

“那……校……”

“诶？”

士道反问后，鞠奈好像有点害羞似地继续道。

“……学校。我想去看看。”

“…………”

然后鞠亚对士道投来了好像在说“你看？”一样的视线。

“你、你那表情是什么意思啊！有什么不对的吗！？”

“没、没什么不对的。冷静下来啊。”

士道苦笑着安慰鞠奈后，鞠亚好像想出了什么似地歪了歪头。

“但是鞠奈，我记得有我和士道、鞠奈一起去上学的结局啊。”(日向龙ノ介:游戏凛绪轮回有一个或守姐妹结局就是一起去上学的)

“……又来高次元发言了呢。正因如此哦。鞠亚明明在本篇中出场了，我却只有上学场景而已。我想完整地去一次。不行吗？”（混沌圣歌：高次元发言，只有作者或读者或观众才能理解的发言）

鞠奈摆出不高兴的表情说道。士道慢慢摇了摇头。

“没那回事哟。——好，那今天就一起去学校吧。”

不用说，要是在平时，让无关的人突然去学校很难，但这里是<凶祸乐园>之中。这附近的事情应该能很好配合上吧。

正当士道那么考虑时，琴里“啪啪”地拍了拍手。

“好，决定好了的话就快吃早饭吧。太悠哉可是会迟到的哟。”

“是啊。——凛祢的早饭真是久违了呢。吃得太急的话可是会遭神罚的。”

“士道你真是的。”

听了士道的话，凛祢好像有些害羞似地露出了微笑。

士道他们聚在一起吃了早饭后，就开始进行上学的准备。

——顺便一提，凛祢做的早饭真是怀念到让人落泪的令人赞叹的好吃。

这时……

“……嗯？”

正当士道的手臂穿过校服衬衫的袖子时，他对违和感歪了歪脑袋。

虽然凛祢她们和士道一样也在做着去学校的准备，但就连琴里和凛绪也都穿起了和众人一样的高中校服。

“唔，你们俩也要去高中吗？琴里还好，凛绪就感觉有点乱来了……”

士道不禁汗颜。虽然因为她们做准备的样子太过理所当然而忽视掉了，但凛绪不管怎么看都是幼儿园小孩。不，在<凶祸乐园>中也不是不可能吧……

但凛绪对士道那样的话露出了看上去很难过的表情。

“爸爸……凛绪不行吗？凛绪要一个人看家吗……？”

“唔……”

士道看到凛绪泪汪汪的眼睛，屏住了呼吸。鞠奈和鞠亚像是保护凛绪般站在了凛绪身后。

“等等，为什么凛绪被弄哭了啊。”

“是对幼女哭泣会兴奋吗？虽然以前就认为你有特殊性癖，但那也……”

“风评被害得太重了啦！？……啊真是的，我知道了啦。抱歉，一起去吧，凛绪。”(日向龙ノ介:风评被害，日本的四字熟语，指由于谣言，使得被说的人受到了经济、名誉等方面的损失。)

士道受不了被扣上那种特殊的属性——在那之前，被爱女用悲伤般的眼神看着，士道无法做一个严父了。士道“哈”地叹了口气，轻轻将手放在凛绪的头上。

“嗯！最喜欢爸爸了！”

说完凛绪用力抱住了士道。士道“呀咧呀咧”地苦笑，随后做好准备拉着凛绪的手走出了家门。

但——

“……诶？”

刚出了门，士道又惊讶得呆站住了。

因为五河家的门口，站着一个少女。

一瞬间，士道还以为是住在隔壁公寓的十香在等着他。

但是——不对。她有着被天使羽毛般的发饰绑住的金发和清爽的面容。她手里的包上挂着小鸡、狮子、牛奶之类的小玩偶。

“万、万由里……！？”

士道用惊呆了的语气呼唤了那个少女的名字。

是的。在那里的是精灵们灵力的集合体，以前曾在士道面前出现过的裁定者·万由里。

“——早上好。没迟到呢。”

“早、早上好……个头啊！难道说你也因为<凶祸乐园>的影响……？”

士道困惑着说完后，万由里小小地耸了耸肩。

“谁知道呢。我也不清楚。不过——”

然后万由里那样说着，表情微微缓和了下来。

“没想到还能再和你说到话。稍微有点开心呢。——就是这样呢。”

“万由里……”

听到万由里像开玩笑一样的话，士道百感交集，慢慢点了点头。

但，在那时。在士道脚边的凛绪好奇似地看着万由里的脸，说出了出乎意料的话。

“小姐姐你是谁……？爸爸的情人？”

“噗……！？”

到底是从哪儿学来的呢，突然而来的危险单词让士道不禁咳了出来。然后万由里诧异似地皱起了眉头。(日向龙ノ介:参见短篇凛绪reunion结局)

“爸爸……？诶，士道，你什么时候做的。难道说是要发动系统裁决的案件……？”

万由里说话的同时，天空的一部分好像软化弯曲成了圆形，出现了巨大的球状物体。它的表面张开了无数的眼睛，死死地盯住士道。

是天使<雷霆圣堂>。它是监视士道是否有资格持有精灵的力量的存在，也是在断定士道没有资格时取其性命的裁定者。看来它好像也和万由里一起出现了。士道慌慌张张地摇了摇头。

“不是的不是的！因为这孩子是从我封印了的灵力中出生的精灵所以才叫我爸爸的啊！是像万由里亲戚般的存在！”

“啊……这样啊。”

万由里意外地很快就理解了。<雷霆圣堂>闭上了眼睛，变回了单纯的球体。

在发生了那样的事后，凛祢她们从士道背后出来了。

“士道，你在和谁说话……啊咧？”

凛祢看到万由里后瞪大了眼睛。万由里也露出了好像看过凛祢的表情。

“啊，介绍一下。这是万由里。——万由里，这是凛祢。这位是凛绪。然后在后面的是鞠亚和鞠奈。”

士道简单地介绍了一下双方。然后凛祢和万由里行了个点头礼。

“初次见面……对吧？”

“初次见面……这么说没错吧？”

“诶，为什么你们两个要加问号？”

士道说完后，凛祢和万由里微微歪了歪头回复士道。

“不，嗯，虽然我觉得是初次见面。”

“不知为何，总感觉好像在哪见过……？”

说完两人又歪了歪头。

嘛，凛祢也好万由里也好都是特殊构成的精灵。也许她们是对这点产生了共鸣。

在士道那样思考时，从精灵公寓的方向有一群少女走了过来。

“哦哦，万由里不也在这里嘛！”

“早上好，士道。”

“早上好……！”

“呵呵，真是个美妙之晨呢。”

“寒暄。有精神比什么都好。”

“咿呀——！小凛绪今天也好可爱——！”

十香、折纸、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九她们很有精神地挥了挥手各自打了打招呼。顺便一提，某种程度上和预想中的一样，本来不在来禅高中上学的四糸乃和美九也穿着和大家一样的校服。

不，不仅如此，混入大家之中的还有最恶的精灵·时崎狂三的身影。

“啊，大家早上好……唔，你在做什么呢狂三！”

“啊啦、啊啦，您说了奇怪的话呢。我当然是想和大家一起去学校啊。”

士道问完后，狂三若无其事地回答道。

嘛，在<凶祸乐园>中的话，没必要这么害怕。狂三是理性派。在结界管理者与裁定者都在的这种情况下应该不会乱来的。

“……嗯？”

这时，士道察觉到了。隐藏在众人后面穿着校服的七罪在偷看这里的情况。

“怎么了吗七罪，干嘛在那种地方？”

“……你、你说怎么了……因为都是不认识的人。”

士道问完后，七罪用诧异的表情看着凛祢和凛绪、万由里，以及鞠亚、鞠奈。

然后其他精灵们都感到奇怪似地歪起了头。

“你在说什么啊七罪。那是凛祢和凛绪吧。”

“是啊是啊。还有鞠亚和鞠奈。大家不都在游戏中见过吗？「Date·A·Live Twin Edition凛绪Reincarnation」好评发售中哟？”

“游戏……！？游戏是什么鬼！？再说那个宣传是什么！？”

听了十香和琴里的话，七罪露出了惊愕的表情。但其他精灵们都好像感到奇怪似地瞪圆了眼睛。

“在那的女子乃万由里。乃是从我等灵力中降生的裁定者。”

“呼应。应该是在剧场版中见过。「剧场版Date·A·Live万由里Judgement」BD和DVD你还没有买吗？”

“剧、剧场版是什么鬼……！？我完全不知道……再说我还没出场呢……”(日向龙ノ介:这里原文老橘写了剧场场，大概是错别字吧)

表情混乱的七罪大叫道。然而其余的各位果然都表现出对七罪的话不理解的样子。

“嘛，总之去学校吧。想说的话边走边说吧，怎样？”

“游戏什么鬼！？剧场版什么鬼——！？”

士道他们拽着还在大叫着的七罪踏上了去学校的路。

◇

“呼唔……这就是你们上学的学校吗？”

鞠奈一边慢慢张望着来禅高中高二四班的教室一边微微眯了眯眼。

在早上的班会开始之前，是学生们零零散散到校的时间。这附近响起了叽叽喳喳的声音，慢慢便喧杂了起来。

幸运的是，大概果然是<凶祸乐园>的力量起了作用，就算士道将十香以及折纸、八舞姐妹以外的少女们带来学校也没有惊讶的人。

硬要说的话，“包围着五河的人又增多了呢……”“不会吧这次是幼儿园女童了吗……”这样子的闲话感觉比以往稍微增加了。也就是说是误差。

“呼～嗯呼嗯呼呼～嗯♪”

现在的凛绪眼睛闪闪发光追在鞠奈后面在教室中来回走着。简直就像小鸭子母子一样，士道不禁笑出声。

“……什么呀，笑什么呀？”

“啊，不，没什么。”

鞠奈察觉到士道那样的视线后，对他投以鄙视的眼神。士道为了蒙混过去移开了视线。

然后鞠奈“呼”地叹了口气，做出无奈样子耸了耸肩。

“大体上和我想的一样呢。嘛……就连娱乐设施也好什么都没有的这种地方呢。我的收获只是知道这是个不足一提的地方？”

然后，鞠奈随意地像是感到无聊般说道。

“…………”

但是，看到鞠奈那样子的士道几乎下意识地转向了鞠亚的方向。

也许一定是鞠亚也在想同样的事吧。正好在那里两个人的目光重合了。

“她好像非常开心呢，士道。”

“是呢。她过来真是太好了呢。”

“什……！？”

听到鞠亚和士道的话，鞠奈露出了愕然的表情。

“你们在说什么呀！我刚才的话你们是怎么听的啊！？”

“就算你那么说……对吧。”

“是的呢。”

鞠亚和士道笑着说完后，鞠奈抗议般地露出了不高兴的表情。

“不是说了不足一提了嘛！这种地方——”

但，鞠奈说到那就停下来了。

虽然士道一瞬间(疑惑地)歪了歪头，但很快就知道了那个理由。因为之前跟在鞠奈背后走的凛绪露出了看起来很难过的表情抬头看着鞠奈。

“鞠奈，很无聊吗……？”

“啊、不——”

鞠奈说着“……唔啊，真是的！”一边用力乱抓头发后当场蹲下来对凛绪说了什么悄悄话。

然后凛绪表情一下子开朗了起来，“啪嗒啪嗒”地跑去了士道的身边。

“爸爸！果然鞠奈说很开心！”

“这样啊——，太好了呢——”

“说好不说的呢！？”

听到凛绪的话后，鞠奈脸变得通红大叫了起来。士道和鞠亚他们温和地笑着看着鞠奈那个样子。

也许鞠奈是明白了不管说什么都没用了吧。她不高兴似地别过脸去说道。

“……我已经满足了。接下来，谁有想做的事吗？”

然后，像是为了回应那句话一样，一个小手一下子举了起来。——是凛绪。

“我！我！”

“哦，凛绪，你有什么想做的事吗？”

士道问完后，凛绪点了点头继续道。

“凛绪呢，想和大家，一起吃便当！”

“便当……吗？”

士道一边念叨了一句“原来如此”，一边看了一眼凛祢的方向。然后凛祢自信满满地拍了拍胸口。

“交给我吧。我有准备大家的份哟。”

“真不愧是凛祢呢。——那么凛绪，中午大家去楼顶吧。”

“嗯！”

听完士道的话，凛绪元气满满地点了点头。

◇

然后，就到了午休了。士道他们一起带着午饭去了学校的楼顶。

“哇——！好高，好高——！”

到了屋顶后，凛绪高兴地在周围来回跑。鞠奈慌忙追在她后面。

“啊，慢点，很危险哟。”

“鞠奈——！这里这里——！”

“哈哈……”

看着大家的士道就像是要仰望天空一般尽情地伸了个懒腰。

“嗯……天气不错啊。”

“是呢。<雷霆圣堂>能看得很清楚呢。”

“……尽量假装没看见啦。”

万由里以淡然的语气说着。士道垂着汗水苦笑道。

确实如万由里所说，<雷霆圣堂>像是要守护大家似的——或者说像是要监视士道似的，正在楼顶的正上方停着。总觉得有一股超现实感。

“好，那大家吃便当吧。凛绪也来——”

“好——！”

凛绪回应了凛祢的声音后，从围栏边跑了过来。鞠奈也应和了凛祢。

凛祢一边苦笑着一边打开为开运动会时准备的大号日式便当盒。里面塞了两格可爱的饭团和三明治，还摆着两格花样多多的菜，最后一格里则是塞满了看起来很美味的水果。(日向龙ノ介:日式便当盒指的是那种有好几层的食盒)

“哦哦！看起来很好吃呐！”

“是的……而且，很好看。”

精灵们看着便当叽叽喳喳得兴奋了起来。士道看着观感完美的便当小声叹了口气。

“原来如此……这个香味是……把那个那样了呢……真能干啊凛祢。”

“士道，总感觉你心情不太好呢。”

“能和五河士道的料理技能匹敌的大概只有凛祢了呢。他是稍微起了点抗争心吧？”

鞠亚和鞠奈耸了耸肩说道。看着他们那样，凛祢“啊哈哈”地苦笑后发给了大家盘子和筷子。

“好的，大家请慢用。”

“唔姆！我开动啦！”

十香她们“啪”地拍了下手掌，开始吃凛祢做的便当。不一会儿到处都开始了“好吃！”的大合唱。

“这个煎鸡蛋，好好吃……”

“嗯嗯，我好想每天早上喝凛祢和达令的味增汤——！”

“园神凛祢。果然很危险。”

“是呢，是呢，真完美呢。呜呼呼，我也想学呢。”

大家都在品味着便当时，凛祢好像注意到什么似地抬起了脸。

“啊咧？小万由里，你不吃吗？”

然后凛祢歪了歪脑袋。

士道像是被那句话吸引了般看向万由里后，就明白了确实万由里的盘子里确实什么料理也没放。

“诶……”

被那么说了后，万由里瞪大了眼睛愣住了。

“……我也，可以吗？”

“嗯，当然啦。要是你不嫌弃的话……”

“才、才没有嫌弃呢……”

万由里不知所措地看向士道。她就像她所说的一样没有表现出讨厌的样子，而是真的觉得自己也能加入吗的样子。

“吃吃看吧。保证好吃哦。”

士道说完后，凛绪一手拿出饭团递给万由里。

“给你。妈妈的饭团，很好吃哟？”

“呜……”

大概是不好意思拒绝凛绪的热情吧，万由里露出了招架不住似的表情。

“……谢谢。那么……那个，我开动了。”

万由里有点害羞似地接过了饭团，仔细端详之后露出了打算吃下去的样子。

但，这时。

“……太多人看着就很难吃下去啦。”

脸上吹着汗水的万由里说道。士道和凛祢、凛绪以及其他精灵们似乎都在不知不觉间盯着万由里看。大家都“啊哈哈”地笑着别过了脸。

万由里叹了口气后，咬了一大口饭团。接着她闭着嘴咀嚼后，微微张大了眼睛。

“真的呢。好吃……”

“对吧——？”

看到万由里的反应，凛绪得意得将手插在腰上。大概是因为自己引以为豪的妈妈的料理被人赞美了而感到高兴吧。

“太好了呢，凛绪。”

“嗯！”

士道说完后，凛绪笑容满面地回答道。

看样子凛绪也好像满足了呢。那太阳般的笑容让士道不禁露出了笑脸。

然后看到凛绪那样子，鞠奈放心地松了口气。

“撒……那么下一个是谁？”

士道说完后，依次看向凛祢、万由里和鞠亚。

接着鞠亚嘴里塞满了便当举起了手。

“猴的，素鹅。”(好的，是我)

“请吃完再说哟……”

鞠奈皱了皱眉头说完后，鞠亚嚼了嚼一口吃下口中的东西后继续说道。

“实际上我也有想去的地方。可以陪我去吗，士道？”

“诶？啊，当然啦。到底是哪儿呢？”

“那是——”

鞠亚说完后微微笑了起来。

◇

在那之后过了大概一小时。

士道他们来到了能眺望到蓝色大海的海滨沙滩。

“……怎么突然就来海边了啊！”

突然移动到的场所让士道不禁大叫了起来。没有人烟的沙滩上回响起了士道的声音。

从学校集体早退的士道他们被送到了连在哪都不清楚的私人沙滩。倾泻下来的刺眼的日光让人感觉就如同盛夏一般。虽然感觉并不是当季的日本，但要是深入思考的话感觉会变成非常不得了的事，于是士道就不想了。

“——要是用我的的话，就算是四季如夏的海边也能一下子飞到。”

这时，士道背后传来了那样的声音。是鞠亚。

“不，嘛已经够了……唔！”

要回应这个声音的士道回过身后一下子屏住了呼吸。

理由很简单。因为在那儿的鞠亚把长长的头发缠到一起，身着白色的泳装。

“什……”

“呼呼，怎么样，士道？”

鞠亚露出了小恶魔似地微笑。意外的冲击让士道不禁脸红。

不，不只是鞠亚。鞠奈穿着黑色的，凛祢和凛绪穿着粉色的，万由里穿着黑白相间的泳装，其他精灵们也都穿着各自的泳装。

看到士道那样的反应，鞠亚满意地点了点头。

“——好了，满足了。虽然很快，但我最大的目的已经达成了。”

“诶！？”

听到鞠亚满足似的声音，士道突然发疯似地大叫了起来。

“说想来海边的不是鞠亚吗？只是看看就满足了吗？”

“不，不是那样的。”

听到士道的话，鞠亚向前迈了一步，像是窥探着士道的表情一样靠近。

“确实想来海边这件事是真的。——但因为这是能向士道展示我穿泳装的样子的最棒的舞台设施了所以才这样的。”

“诶……？”

士道呆住后，鞠亚又像是感到很好笑般地笑了。

“我也想让士道心跳不已呢。”

“鞠亚……”

鞠亚脸色微红着说道。士道感到心脏咚咚直跳。

但，下一瞬间，那样的士道和鞠亚脸上有一大团水“啪”地炸开了。

“哇！？怎、怎么了……！？”

“！到底是什么情况……！”

士道远远望去就发现了不知不觉间鞠奈和八舞姐妹在举着好大的水枪。看样子那攻击是她们干的。

“为什么无视我们，还营造那么好的气氛啊！”

“呵呵，二人都大意了呢！”

“逃走。hit and away。”

说完，鞠奈她们就在海滩上跑了起来。士道和鞠亚对视了一眼，两个人都忍不住笑出了声来。

“——去吗，鞠亚？大闹一场不也是挺有趣的事吗？”

“好的。给她们点厉害瞧瞧。”

士道和鞠亚互相点了点头，追着鞠奈她们在沙滩上跑了起来。

◇

在那之后，士道他们追着鞠奈她们跑，和凛绪她们收集贝壳，和十香她们打沙滩排球，躲开提出想让士道帮她涂防晒霜的折纸的攻势，一行人享受了最棒海边的活动。

等注意到的时候，之前还处在正上方的太阳已经开始要沉入地平线了。玩累了的士道和大家一起坐在海岸边上眺望着美丽的夕阳。

“哈……真享受呐。”

“唔姆，好开心呢！”

“啊哈哈……不过的确有点累了呢。”

十香用还有活力的样子点了点头后，凛祢露出了苦笑。士道笑着稍稍伸了个懒腰后看向万由里和凛祢。

“说起来，你们两个没什么想做的事吗？”

“诶？”

士道说完后，凛祢瞪大了眼睛，挠了挠脸看向了万由里。

“我倒是够了，小万由里没什么想做的吗？”

“我……？”

被这么说到后，万由里露出了有点困惑的表情陷入了思考。

但很快她就“啊”的一声好像想到了什么一样张开了眼睛。

“有……一个。有想做的事。”

“哦，哦什么？你也有想去的地方吗？鞠亚一飞就到哦。”

“好。就拜托鞠亚了。”

士道这么说完后，鞠亚得意得叉腰挺胸。

但，万由里慢慢摇了摇头后，依次看向大家的脸。

“在这里就好。正好……想和大家说说话。”

然后，她用平静的语气那样说道。

“万由里……”

士道表示了解地点了点头。

万由里是裁定者。是为了调查士道是否是有资格掌控灵力的人而从大家的灵力中诞生的精灵。

但她是那样的精灵的同时，也是处于灵力被封印状态的十香她们所看不到的那种矛盾的存在。在这个在<凶祸乐园>的影响下能和大家共有相同时间的时候寻求和大家接触是极其自然的事。

“可以啊……这不是很好嘛。大家也一定想和万由里对话的哟。”

“唔姆！”

“是的……！”

精灵们为了表示赞同士道的话都“嗯嗯”地点了点头。

“……是吗。”

万由里好像有点害羞一样说完后，面向众人的方向慢慢张开了嘴。

“——那么，提问。给我对士道各个方面的评价，每项都有十个层次。性格方面、健康方面、能力方面以及你们和士道渡过的不安的事，悲伤的事，请具体地告诉我。还有士道得到你们的天使的能力时想到的恶用方法——”

“——喂喂喂喂喂！”

士道不禁对突然喋喋不休的万由里抱怨起来。万由里露出了惊讶般的表情。

“……怎么了？”

“怎么了？个鬼啊！说想和大家对话就是这种事！？”

士道发出了高亢的声音后，万由里“嘛……”了一声挠了挠脸回答道。

“因为没有向精灵她们直接问对士道的评价的机会，而且我也是这样的系统……”

“工作狂！”

士道听了万由里的话抱头大叫了起来。在这种时候都忠于本分。士道感觉<雷霆圣堂>怎么看都是个不可理喻的黑心企业。

然后万由里脸微微一红移开了视线。

“……开玩笑的啦。但是，我想和大家聊聊士道是真的哟。”

“诶……？”

被这么说了后，士道瞪圆了眼睛。但——

“性格方面十分，健康方面十分，能力方面十分。让我觉得寂寞的是，不管我怎么引诱他他都不对我出手我。”

“不管怎么拜托达令他都不变成士织呢。我好伤心好伤心。”

“……能用<赝造魔女>干的坏事吗……好好考虑的话稍微有点……”

“诶……稍微有点什么的事情，我想详细地听一听。”

一部分精灵们开始说话后，万由里津津有味地插入了话题。在橘黄色的天空中悬浮着的<雷霆圣堂>的表面又张开了眼睛盯上了士道。

“万由里！？真的是开玩笑的哟！？”

士道摇着万由里的肩膀发出了大声的悲鸣。

◇

——之后太阳也下山了，海岸边降下了夜的帷幕。

在泳衣外穿着带兜帽短褂的士道他们因为好不容易大家一起来了这种地方，于是，就在海岸边开始放烟花。

因为鞠亚从决定去海边开始就已经准备好了烟花，所以现在在海边摆放着玩一整晚也用不完的手持式烟花和大大小小的喷花式烟花。

“呵呵！擦亮眼睛看好了！吾之必杀火焰刃！”

“应战。不会输的。禁断的一三连弹。”

“唔哇！？夕弦那个不能拿在手上！”

八舞姐妹双手持着烟花，“呼呼”地挥舞着它们追赶赛跑着。

在她们旁边的四糸乃和七罪、鞠亚她们蹲着欣赏着线香烟花。

“好漂亮……呢。”

“是的。徒有华丽并不能算是烟花，懂得欣赏这种虚幻美的才是成熟的女性呢。”

“凛绪也要！凛绪也想玩！”

“好的好的……来，要小心哟。”

听到凛绪的请求，鞠奈给线香烟花点上了火。不久凛绪和鞠奈的烟花也都“噼啪噼啪”地开落起火花。

“哇……”

“啊。”

但，只有鞠奈的线香类烟花很快就熄灭了。鞠奈急忙又点上了火。

但是，火很快又灭了。

“啊——！为什么啊真是的！”

鞠奈大叫后盯着线香类烟花看。看到鞠奈开始那么做的精灵们像是感到好笑般笑了。

——在那时。

“嗯……？”

士道突然注意到了坐在稍有点距离的位置上的凛祢。她烟火也没拿着，脸上浮现着温和的微笑看着大家玩耍。

“——凛祢。”

“啊……士道。”

士道向她的旁边走去之后，凛祢抬起了头。

“坐你旁边可以吗？”

“嗯——怎么了吗？”

“你说怎么了……”

士道一边在凛祢旁边坐下一边露出了苦笑。

“你才是怎么了嘛，一个人在这。不想玩烟花吗？”

“啊哈哈……看着大家就很开心了。”

“是吗……”

听了凛祢的话，士道像表示同意般地叹了口气。确实，只看着精灵们就不会腻了。那种心情士道也不是不懂。

“说起来凛祢。你没有什么想做的事或想去的地方吗？只剩你了哦，什么也不想吗？”

“诶？啊……嗯——……”

突然想起来这件事的士道说完后，凛祢皱起了八字眉挠了挠脸。

是的。现在玩烟花虽然是大家希望的，但却不是凛祢提出的。

因为<凶祸乐园>才出现的精灵中只有凛祢一人还什么愿望都没有说。

“我……算了。”

“怎么可能算了啊。不可能什么都没有吧？还是说是非常难办的事？”

“不是那样子的……”

凛祢困扰似地笑着继续道。

“因为我的愿望已经实现了。”

“诶？”

士道歪了歪脑袋后，凛祢呼了一口气缓缓地开了口。

“——我想要士道保持着笑脸。我的愿望只有那个。”

“那是——”

士道欲言又止。

然后士道慢慢叹了口气，做出了不开心的表情。

“真是过分又困难的愿望呢。我的笑脸可没那么随便哟。”

“诶？诶……？”

听到士道突然说的话，凛祢表现出了困惑的样子。士道“啧啧啧”地摇了摇手指。

“但我对凛祢的笑容没有抵抗力呢。凛祢笑了的话，我也会不知不觉笑的。”

“……！”

士道说完后，凛祢一瞬间瞪大了眼睛，用双手捂住了脸在里面发出了“啊啊啊啊啊——……！”的声音。

“诶！？怎、怎么了凛祢……”

凛祢那预料外的反应反倒让士道呆住了。

“啊，真是的，就是这种地方啊，士道。真是太，啊……”

然后凛祢继续捂着脸发出了非常非常非常小的声音。

“……喜欢你。——最喜欢你了。”

在这瞬间，前方有一大团烟花飞上天后炸开，正好盖住了凛祢的声音。

“诶……？凛祢，你刚刚——”

“————”

凛祢抬起头看着士道的脸，像是对士道的表情感到好笑似地露出了微笑。

不知为何士道看到那个表情后就连追问刚才的话也做不到了。像是为了附和那笑容似的，士道也不禁笑了出来。

又有一大团烟花飞上天后炸开了，仿佛要照亮两人的侧颜似的。

短篇 我们仍未接受那天被起的暂定识别名

（题梗取自未闻花名——我们仍未知道那天所看见的花的名字）

网译版 转自 轻之国度

图源：日向龙ノ介

翻译：日向龙ノ介

校对：混沌圣歌

“第一次精灵的识别名真的正确吗大会开始——”

“开始——”

暗影中，响起了许多分身的声音。

时崎狂三半眯着眼盯着那副景象。

“……那么，这是要干嘛呢？”

“正如你所听到的那样啊！”

接着，坐在巨大的圆桌边的一个分身，用与狂三相同的脸，发出与狂三相同的声音。

“我等精灵被起了方便的称呼作为识别名啊。但那与我们的意志无关，是人类那边私自起的！我们是什么哦！？噩梦哦！黑色的马形怪物哦！你没有不满吗！？”

“就是啊！就是啊！”

“十香小姐是！”

“折纸小姐甚至叫！”

“不公平啊！我应该有更好的名字才对啊！”

周围坐着的分身们都在热切地诉说着不平。狂三像是被她们的那份劲头给压倒般脸上垂着汗同时挺起身子。

“我、我知道了啦。请冷静点。——那么，具体要什么样的识别名你们才满意？”

狂三问完，分身们“诶？”了一声瞪圆了眼睛后陷入了沉思。……看样子好像没有具体的方案。

“也对呢——，从外表特征来起的话，、之类的……？”

“、……？”

“什么的……？” （日向龙ノ介：德语，对未婚女性的敬称，小姐的意思。）

“…………”

听了各个的意见，狂三默默闭上眼睛，想象着，试图在脑海中想象被叫着那些识别名的自己。……不知为何狂三的心情变得很不好。

看来分身们似乎也在想着同样的事情。全都露出苦笑互相看着。

接着一个分身像是想出什么一样啪地拍了一下手。

“对了啊！这样的话就将除我们以外的各位的识别名改成与相符的就好了啊！”

其他分身听了她的主意后叫着“哦哦！”活跃了起来。

“原来如此……反过来想呢。”

“真不愧是『我』啊！”

“那么十香小姐是……”

“她拿着剑，……？” （日向龙ノ介：美国俗语，破坏者的意思）

“不，是呢。”

“啊——”

“那么折纸小姐是。”

“。”

“啊——”

像这样，与说自己的时候完全不同，很顺利地决定了新的识别名。大家提出的方案都被作为秘书的分身记在白板上了。

“那么下一个吧。二亚小姐是呢。”

“这也是只看外表就决定的名称呢。要是知道她的内在一面的话答案就自然而然地出来了啊。”

“？”

“不，是啊。”（混沌圣歌：Drunker，和制英语，酒鬼。）

“啊——”

“那么< Efreet>琴里小姐是。”

“。” （日向龙ノ介：Brother Complex的简称，兄控）

“啊——”

“八舞姐妹是。”

“……?”

“很有深意呢……”

“美九小姐是。”

“。”（混沌圣歌：Monster，怪物）

“啊——”

“四糸乃小姐是。”

“。”

“不，那不就和美九小姐的重了。”

“话说美九小姐还说得过去，但四糸乃小姐用这个识别名好像不配啊……”

“但是不知为何能明白啊。不，两个人虽然方向性不一样……”

“那么因为是兔子，就是。”

“什么意思？”

“发情期。”（混沌圣歌：Estrus指雌性动物（对四糸乃来说就是雌性兔子）的发情周期。）

“啊——”

“六喰小姐是——”

“<萝莉巨乳>。”

“诶，可以上汉字？”

“但是这样很好理解啊……”

“那么最后，七罪小姐是。”

“…………”

“…………”

“…………？”

“也是呢。”

——于是乎，精灵新识别名一览表完成了。在影子中的分身们拍手鼓掌。

< Stalker >、< Drunker >、< Nightmare >、< Estrus >、< Brocom>、<萝莉巨乳>、< Witch >、< Couple >、< Monster >、< Eater >。

“完成了呢。这样就公平了啊！”

“是啊，是啊。以后就用这些识别名吧！”

这样的，分身们互相称赞她们的奋斗。

狂三看着她们这幅样子叹了口气。

“然后……那些识别名到底要带到哪去才会变成正式的呢？”

“……诶？”

分身们露出意外的表情看向狂三。

“……撒，回去工作了哦。”

狂三又叹了口气后离开了那个地方。

短篇 我的<修女>不可能那么极品

网译版 转自 轻之国度

图源：滴水

翻译：四边三角形，丶小嘟嘟

润校：混沌圣歌

DEM社日本分社大楼里的一间房间里，正回响着几名少女的声音。

话虽如此，很明显地她们并不是在认真地做着什么工作。

“——我说啊，说起那时候艾伦的表情。”

“啊哈哈哈！真的么？”

“呼——困……”

——以上种种

她们有的三三两两聚在一块儿聊得热火朝天，有的懒洋洋地吃零食，有的躺在沙发上看漫画，各自都是一副消磨时间的样子。这情景，让人联想到在假期里聚集在朋友家里的一群女高中生。

这实在是和公司办公室这种场所非常不合适的光景。然而这种违和感在萦绕着房间的真正的异常的面前，也不过是无足轻重的小事而已。

没错。在房间里的十几名少女。

她们的容貌，身姿，全部一模一样。

——<尼别科尔>。魔王<神蚀篇帙>和DEM社的超常技术所创造出的拟似精灵。

万物归一。一生万物。她们同时有着独立思考和统一想法，是为多数的单一群体生命。

她们拥有着引以为豪的压倒性的“数量”上力量，也是DEM社新的主要战力。

不过，就算如此也不可能没日没夜地战斗。正如所见，现在的<尼别科尔>正处于的下线状态。

从<神蚀篇帙>中诞生出的<尼别科尔>能够自由地进入其书页，在其中休养。但是，那就太无聊了。

因此<尼别科尔>借着情报收集的名义，在公司的一间房间里收集了五花八门的娱乐用品。

就在这里。

“嗯……”

坐在凳子上的一名<尼别科尔>把手上的杂志啪嗒一下合上，边伸着懒腰边环视周围。

理由很简单。因为看完了时尚杂志，所以看看周围有没有什么能接着消遣的东西。

这时，在<尼别科尔>的余光中映出了把书堆成一大摞埋头看漫画的个体的身影。<尼别科尔>从椅子上站了起来，向那边走去。

“呐，在看什么呢？”

“嗯……”

<尼别科尔>发问后，那个个体双眼不离漫画，指向旁边堆着的漫画的封面。

“本条苍二，《SILVERBULLET》……嘿，好看吗？”

“……嗯、意外地。”

那个个体淡淡地回应道。何止是“意外地”，看她的样子已经是十分入迷了。

“唔……那也让我看看吧。”

“啊，等一下。等我看完吧。”

“哈？第一卷借给我也没问题的吧？”

“不行不行，为了确认伏笔之类的要重看所以不行。”

“诶……”

<尼别科尔>脸上垂下汗水。没想到这么入迷。

<尼别科尔>是群体生命。要是共享脑内的信息的话，就能够获得眼前这个个体看过的漫画的知识。

然而<尼别科尔>并不是想知道漫画的情节，而是想要能开心地消磨时间的方式。即使一瞬间就知道了故事情节，那也太无聊了。

<尼别科尔>放弃了似地叹了口气，“那，你看完了就告诉我吧。”，说罢就走开了。

这回<尼别科尔>看见几名个体围在桌旁叽叽喳喳地聊着天。<尼别科尔>快步走向那边，探出身体想要加入她们的聊天圈子里。

“聊得很热闹嘛，在说什么呢？”

<尼别科尔>问话后，其他的<尼别科尔>们“嗯嗯”地点头之后继续说下去。

“<修女>的话题哟。”

“<修女>？”

“嗯，作为我们的原型的精灵哟。”

“哦——”

<尼别科尔>边说边轻轻地点头。

<尼别科尔>虽然是从维斯考特持有的<神蚀篇帙>中诞生出来的拟似精灵，但<神蚀篇帙>原本的主人是名为<修女>的精灵。

据说<尼别科尔>的基本架构是以她为原型的。

聚在一起的个体们，继续欢快地对话。

“于是呢，<修女>到底是怎样的精灵呢。我们在聊这个哦。”

“既然是我们的原型，那绝对是很厉害的精灵吧，详细的情况不是不让我们知道吗？”

“原来如此，很有意思呢。”

这个话题作为新的消磨时间的素材是恰好的。<尼别科尔>拉过一张空椅子，坐了下来。

“嘛，我们的原型的话，超级大美女这一点是肯定的呢。而且还是石油酋长会来求婚的那种级别。”

“艳丽的黑色长发加上碧绿的眼瞳……”

“修长的身姿，苗条但该翘的地方也翘。”

“三围应该是90·55·85呢。”

“不过因为被给予了<修女>这个识别名，自己也不能炫耀这点呢。”

“那是当然的。既端庄贤淑又谦虚谨慎，不过关键时刻该出手就出手呢。”

“毕竟是全知的天使<嗫告篇帙>的持有者嘛，头脑清晰，温和伶俐。IQ肯定有200左右吧。”

“是被全部精灵所信赖的领导者般的存在呢。”

“哇，太完美了。我稍微试试画一副想象中的<修女>图吧。”

如此种种，<尼别科尔>们兴高采烈地畅想着。

这时。

“……混————蛋！”

突然从后面传来怒骂声。

“……？”

感到迷惑的<尼别科尔>看向后面，见到刚才专心看漫画的个体，愤然地喘着气，站在沙发上。

“什么，到底怎么了？”

“什么都不是啦！我受够这个作者了！竟然在这么让人在意的地方休刊！法蒂玛会怎么样啊！？”

说完，她就把漫画摔在桌上。不过，马上又像是想到书是没有过错似地，她把书捡起抹平折痕。

大概是她在看的系列在关键的地方结束了。连自己都觉得她的反应实在是太夸张了。<尼别科尔>“啊哈哈”地苦笑。

“冷静点呀，又不是腰斩了只是休刊对吧？”

“……嗯，休刊呢。已经休了将近五年了！”

看完漫画的个体眼神一下变得锐利起来，喋喋不休地说道：

“说起来，这个作者太不注意身体了啊！作者栏目的评论总是在谈酒的话题！后记漫画总是在画通宵玩游戏的内容！这样的话身体总会有哪里出问题的呀！你是成年人啊！好好管理一下自己的生活作息啊本条！”

看完漫画的个体发出悲鸣似的叫喊。

接着，或许是之前读过这部漫画，似乎已经和她的脑内信息同步的个体干笑着耸了耸肩。

“嘛……本条苍二嘛。毕竟她可是在基本上不注意身体的漫画家圈子里面数一数二的废柴呢。”

“对呢……虽说我看过附在杂志的卷末评论里的她的肖像，不过真的是，漫画内容和作者是个什么样的人不成比呢。”

“连载开始的时候我就觉得她是个老大不小的大叔，到了这岁数怕是一辈子都没办法改正呢。”

“话说，不如说只有作为一个人有点问题的家伙才能画出有趣的漫画。”

“啊——”

容貌相同的少女们随意地聊着，“嗯嗯”地点头。

看着这场面，<尼别科尔>像是安抚她们似地摊开手。

“冷静点啦。就算再怎么斥责她也没办法看到续作的嘛。——而且，不要说粗鲁的话呀，我们可是身为藉由<修女>所诞生的人啊。”

“<修女>……？”

看完漫画的个体歪着头后，刚才在讨论<修女>的个体其中的一个向她展示在纸上画好的<修女>的假想图。

图上画着的身着修女服的美丽的（不过由于画风的关系说是可爱才比较准确）女性正在祈祷的场景。

于是，看过漫画的个体也应该是共享到关于<修女>的脑内信息。叹了口气，无奈地耸耸肩。

“……确实呢。稍微兴奋过头了呢。要反省一下呢。”

“嗯，继承了伟大的<修女>的力量我们，可不会因为这点小事而被愤怒冲昏头脑呢。”

“冷静，贤淑，而且美丽。”

“这才是我们的矜持，对吧？”

<尼别科尔>们相互对视，舒了一口气后放松嘴角，慢慢地抬头。

◇

“啊……啊————————啊嘁！啊——……嘁！”

五河家的客厅里，本条二亚打了个大大的喷嚏。

她是一个以没有整理过的睡乱的短发和红绿色眼镜为特征的女性。现在她身上穿着便于行动的运动衫，并在上面披着带着补丁的和式棉袄。

“喂喂……你不会感冒了吧？”

因其非常有魄力的喷嚏，士道不禁苦笑地问道，二亚咝咝地擤了擤鼻涕后回答着。

“嗯——……呜喵，我觉得不是感冒啦。是那个吧？可能是有谁在谈论二亚酱吧？哎呀！人气王还真难当啊！”

说完，二亚就啪当地敲了敲自己的额头啊哈哈地笑了。一股昭和味的反应。（混沌圣歌：昭和，日本前任天皇年号。）

不过，当事人是二亚的话，这种迷信也不能当做是笑话了。

毕竟她是代号为<修女>的精灵，同时也是人气漫画家本条苍二本人。

实际上，二亚坐着的被炉的桌子上摆着写有角色名的学习笔记本和自动铅笔。因为在自家想不出角色名，所以她就把工作用具带着一起来到了五河家。

“那应该是那个吧。读者想快点看到漫画接下来的剧情于是就讨论起来了？”

“不要啦——本条老师有点努力过头了，这时候应该稍稍喝一杯冷冰冰的啤酒，再配上风雅的小菜享受一下不是吗？”

“…………”

二亚可爱地吐出舌头抛了个媚眼。而士道呵呵微笑，就那么慢慢走了过去。

但就在士道准备走出客厅的时候，二亚突然从被炉钻出身子抓住了他的脚。

“不带无视的吧！别无视我啊少年！”

“烦死了！别大白天的就堂堂地在别人家要酒啊！话说在这个只有我和琴里住的家里你为什么会觉得有酒啊！”

“哎！？少年你不是高中生吗！？”

“就因为是高中生才不能喝吧！干嘛这么吃惊啊！你到底几岁就开始喝了！？”

“呃——，二亚酱是永远的十七岁所以不知道啦。”

“喝酒要等到二十岁才行！”

“别这样嘛，不要这么死板……啊、啊————嘁！”

缠住士道的脚的二亚又打了一个大喷嚏。

看来谈论她的人正在激烈地讨论着呢。

我的<修女>不可能那么极品 完

短篇 凛绪shopping

网译版 转自 轻之国度

图源：日向龙ノ介

翻译：日向龙ノ介

润校：混沌圣歌

二校：翼海风

“哼——，呼哼，哼——哼——呼呼，哼——♪”

某日午后。在五河家的客厅里，有人在哼唱着这般可爱的歌。

哼歌的，是以抱膝坐的姿势坐在客厅沙发上的，五岁左右的女孩子。

她有着编的很漂亮的长发与宝石般的双眸。她每顺着电视里放出的BGM哼歌时，大大的缎带就跟着不停地晃动。

园神凛绪。从士道封印的灵力中出生——可以说是像士道的女儿般的存在。

“——哈哈。”

“——呼呼。”

在厨房看着凛绪那样子，士道和凛祢暧昧地一笑。

然后，他们因为与自己的笑声简直像同时发出一样的彼此的笑声而对视了，士道与凛祢又一次害羞似地笑了。

于是，不知是不是看到他们那样子，坐在餐椅上的琴里半眯起了眼。

“哎呀哎呀，关系真好呢。”

说完，她啪啪地动了动嘴里叼着的珍宝珠的棒子。

然后，宛如夹住凛绪一般坐在沙发上看电视的鞠亚与鞠奈也对士道他们投以视线，像开玩笑一般，又或许是有点无聊般发出了“啾啾”的声音。

“啊，不是。”

“那、那个。”

士道与凛祢被这么说后总感觉有点害羞。他们满脸通红地挠了挠头。看到这幅景象，琴里耸了耸肩“呼——”地叹了口气。

“对、对了，差不多该准备晚饭了。”

士道打马虎眼般笑了笑，急忙开始准备做饭。

时间才十五点。说实话准备晚饭稍微有点早了，不过——嘛，提前做准备也不是什么坏事。总之，现在不管什么都好就想动起手来。

“嗯、嗯。是呢。今天做什么？”

凛祢大概也是同样的心情吧。她汗颜着点了点头。

士道把柜子与冰箱按顺序打开，确认了里面的东西后将手放在下巴上沉思。

“对了……久违地做意大利面吧。蔬菜也有不少，还能做色拉与汤。”

“嗯。我觉得不错哟。做什么意大利面呢？”

“正好有整的西红柿，肉酱也……”

士道说到那停住了，然后又一次打开了冰箱，将里面看了个遍。

“哎呀，没肉沫了啊。——没办法了。我出去买，你能帮我做汤吗？”

“嗯，我知道了。那——”

正当凛祢点头准备继续说话的时候。

“——凛绪去！”

从客厅那里传来了这样一个有活力的声音。

远远一望，士道发现是直到刚才都在看电视的凛绪从沙发靠背处探出头来，眼睛在闪闪发光。

“哦，凛绪也去吗？那一起去吧。”

但，士道这么说完后，凛绪嗖嗖地摇了摇头。

“不是凛绪也哦。是凛绪去。爸爸和妈妈在家里等就行了哟？”

“诶？”

听到凛绪意外的话，士道不禁瞪圆了眼睛。

这时，从电视里放出了“一个人能去跑腿吗——？”这种解说的声音。画面上放着的是与凛绪差不多大的女孩子一只手拎着购物篮走路的画面。

……原来如此，好像是被这个影响了。士道做出一副为难的表情抱着胳膊犹豫着。

“嗯，嗯——……凛绪一个人啊。”

“没问题……的吧。”

凛祢做出了和士道一样很担心似的表情。

从沙发处，鞠奈的声音向那样的两人传来。

“保护过度呢——。去买东西这种事不是挺好的嘛。”

“但是……”

凛祢也不是不懂鞠奈说的，但还是一副无法抹去不安感的样子，皱起了八字眉。

于是，为了让这个样子的凛祢安心，鞠亚与琴里也紧跟鞠奈说了起来。

“也不用这么担心的吧。从这边到商店街的话，凛绪应该也能记住路的，天宫市的治安又挺好的。”

“是啊。而且，小孩子想做的事尽量让她去做比较好吧？”

“嗯——……”

士道与凛祢交换了一下眼神后，两个人走向客厅，蹲下来与凛绪对视。

“一个人没关系吗？”

“不害怕吗？”

“嗯！凛绪会加油的！”

士道他们说完后，凛绪很有精神地回答道。

士道与凛祢叹了口气后慢慢站了起来。

“这样啊。那就拜托你了？”

“加油哦，凛绪。”

“嗯！”

凛绪两眼闪闪发光点了点头。

接着，几分钟后。

“——要买的是混合绞肉。写了字的纸与钱一起放进包里了。然后是这个，手机。你知道怎么用的吧？要是发生了什么事的话就马上打电话哦。接着，这个是防犯罪报警器。要是快被奇怪的人带走的话，就要拉响它哟？这个是餐巾纸与手帕。还有这个是——”

“凛祢、凛祢。”

士道苦笑着对一边整理凛绪打扮一边说个不停的凛祢搭话。

“我懂你的心情，不过你做得太过了。带去的东西比要买回来的东西还多了。”

“啊……”

被这么说到，凛祢的脸变得通红。不知是不是看到了这一幕，鞠奈故意叹了口气。

“啊——啊——，真讨厌呢。这种家长是在阻挠孩子的独立啊。温室里养的植物耐不住严酷的环境的哟？”

“唔唔……”

听到鞠奈的话，凛祢缩了缩肩膀。

然后鞠亚微笑着说道。

“哦呀，貌似是最担心孩子的那个人在说什么呀。这种人一旦有了孩子的话肯定三句话不离小孩哟。”

“你指谁啊，谁啊！”

鞠奈发出了悲鸣般的叫声。士道“啊哈哈”地苦笑后，将手搭在了凛绪的肩上。

“那就拜托你了哦，凛绪。”

“要小心哦。”

“嗯！我走了！”

凛绪充满活力地说完后挥了挥手走出了玄关。凛绪在那之后走了几米又回头看了看，确认了士道他们还在背后目送她后，又挥了挥手，拐过了弯。

“…………”

“…………”

在看不见凛绪的身影后数秒。

士道与凛祢不谋而合，同时看向对方的脸。

“……怎么办？”

“……嗯——……以防万一，暂且……呢。”

然后他们互相轻轻点了点头，急忙开始穿鞋子。

就算两人没有明确的口头交流，士道也察觉到凛祢的想法与自己一样。

也就是说——要偷偷地跟在凛绪后面。

虽然可能又被说是保护过度，但没有办法。毕竟凛绪也才刚出生。无论这附近的治安有多好，不安就是不安。

或许是从两人的动作中察觉到了他们的想法，鞠奈无奈地耸了耸肩。

“唔哇，难道说你们打算跟着？别这么做了吧，多难看啊。多相信凛绪点，在家好好等着。”

“嘛，你的意思我也不是不懂，但是……”

“还是无论如何都很在意……抱歉啦，拜托你看家了。”

士道与凛祢苦笑了一下后，追在凛绪后面出了家门。

“——哈。不管怎么说那两人都担心过头了呢。对凛绪的教育也不怎么好啊。”

在士道与凛祢出了家门之后。鞠奈再次一屁股坐到沙发上，焦躁不安地那样说道。她轻轻晃了晃扭在一起的脚尖，手指咚咚地敲击着沙发的扶手。

看到她那个样子，鞠亚歪着头问道。

“鞠奈你不去真的好吗？”

“哈？为什么我要去啊！”

鞠奈一脸紧张地叫了起来。

“…………”

鞠亚看了一眼琴里。然后琴里不知是不是想到了相同的事，两个人的视线突然交错在了一起。

鞠亚的表情一下子缓和了下来继续说道。

“这样吗。那就等凛绪回来吧。——对了，琴里。对未满十三岁的孩子犯罪的已知件数是多少来着的？”

“去年的数据大约是二万七千件哟。”

“…………”

听到琴里的话，鞠奈的耳朵抽动了一下。

“那还真严重呢。有这么多事件发生，那身边或许也潜藏着危险呢。”

“是啊。诱拐、暴行、猥亵——有时还会变成最坏的结果啊。我对盯上缺乏社会经验的孩子的卑劣的罪犯感到愤怒呢。”

“…………”

鞠亚与琴里在说那种话时，鞠奈默默地一下子站了起来。

“哦呀鞠奈，怎么了吗？”

“…………，我稍微出去一下。”

“诶？去哪？”

“去、去哪……啊，对了，去那边哦。商业区的旧书店呢。想起来了，我听说那里好像进了贵重的绝版书。我稍微去看看啊。”

鞠奈慌慌张张地这么说完后，走出了客厅。

目送她的背影的琴里与鞠亚又互相看了看对方的脸。

“真好懂呢。”

“是呢。”

两个人嗯嗯地互相点了点头，马上又抬起了头。

“——那么，鞠亚。”

“我懂。我已经控制了天宫市内的自动摄像机。来看他们的样子吧。”

“不愧是鞠亚。”

琴里说完，微笑着耸了耸肩。

◇

“…………”

在天宫市的住宅区的一角。

士道藏在围墙处，看着高兴地走在路上的凛绪的背影。

当然，不止士道一人。在高高的水泥墙的后是士道与下起来追凛绪的凛祢还有——

“…………干嘛啊。你有什么意见吗？”

士道朝鞠奈看了一眼后，鞠奈就朝他瞪去。

是的。士道与凛祢开始跟踪凛绪的几分钟后，鞠奈就慌张地追在了后面。

“没、没有，没什么。”

“啊哈哈……”

“——哼。”

士道与凛祢这么说完后，鞠奈不高兴似地叹了口气，将视线移回凛绪的方向。士道他们也像是配合她一样远远地看着凛绪。

“哼——，呼呼，哼——♪”

凛绪一边哼唱着刚才看的节目的主题曲，一边用走钢丝一样的姿势在路上的白线上走着。

……记得小时候也这么做过。士道看着凛绪那个样子，总感觉有些怀念。

“不过，不愧是自己说的，还真稳重呢。”

“嗯。也没那么怕生……貌似没关系呢。”

“嗯，所以我说过的吧？你们担心过头了。说到底凛绪在遇到你们之前就一个人在街上到处走了。像这种已经习惯了的程度的事——”

鞠奈说到这就停住了。

她说到一半时，从前方传来了一声巨大的“嗷呜呜呜！”的狗叫声。

看样子好像是沿途的居民家里养的狗在对走过家门口的凛绪叫。

“咿呀！”

突然而来的巨大声音让凛绪吓得晃了下肩膀看向那里。

是与小巧的凛绪体型差不多大的大型犬。不知道是不是因为很兴奋，它正瞪着凛绪，喉咙里发出了“咕呜呜呜呜……”的叫声。

“对、对不起呢。让我稍微过去一下好吗……？”

凛绪那样说着，慢慢地打算通过那家门口。

但是狗却更加兴奋地快速飞奔向了凛绪。虽然因为铁门的阻隔而无法碰到凛绪，不过那巨大的哐当一声在周围传开。

“咿呀呀呀！”

受了惊的凛绪拼命地跑开了。——而且，是向与目的地的商业区不同的方向。

“啊，凛绪……！”

“啧……追！”

“好！”

士道他们慌忙追在凛绪后面。当然大型犬也对他们做出反应，发出了大叫，但凛祢与鞠奈瞪了它一眼后，它突然就安静地趴在了那里。

“哈……哈……！啊——”

这时，在前面跑的凛绪因为道路的高低落差摔了一跤。

而且倒楣的是凛绪倒向的地方是因昨天的雨而出现的水坑。砰的一声水花猛地溅起，打湿了附近的道路。

“呜、呜呜……”

湿透了的凛绪露出眼看就快要哭出来样子踉踉跄跄地站了起来。

“凛、凛绪……”

士道不禁想要跑到凛绪跟前。但，这时有只手搭在了他的肩上。——是凛祢。

“——等等。你看。”

“诶？”

士道被这么说了之后重新望向凛绪的方向。

然后凛绪用手背使劲擦去浮出的眼泪，用力拧了拧已经湿了的衣摆，再次抬起头来。

“哦哦……”

自己孩子（虽然准确来说不是）的出色成长让士道感慨颇深。反而是士道的眼里似乎浮现出了感动的泪水。

“凛绪……成长了呢。”

“嗯……真出色呢。”

“好了好了笨蛋父母笨蛋父母。”

士道与凛祢互相搭住彼此的手感动地颤抖后，鞠奈半眯着眼说道。

“比起那个，你们看，又有一个问题出现了哟。”

“诶？”

被这么说后，士道注意到了。凛绪一脸困惑地到处看着。

看样子，凛绪好像因为拼命地逃跑，已经不认识路了。

“哎呀……这就不好办了呢。到隔一条的对面的路上，就算不回到刚才的狗在的地方，也能走到正确的路上，不过……”

“就情况看……貌似是不明白呢。”

士道与凛祢抱着胳膊沉思着。

冒失地顺着路前进恐怕会更加迷路。如果可以的话士道想告诉凛绪正确的道路。

不过，这是凛绪的跑腿。要是凛绪知道士道他们跟在她的后面的话，她估计是不会高兴的。无论如何，要是能不让凛绪察觉士道他们的存在并告诉凛绪路的话——

这时，鞠奈好像想到什么一样抬起了头。

“没办法了呢，用那个吧，那个。”

“那个？”

士道说完后，鞠奈盯着士道的脸看了看，嘴角微微一翘。

几分钟后。

“hello！可爱的小jie。你有什么麻烦shi吗¬——？”（混沌圣歌：这里混着拼音是为了表现说话腔调诡异。）

士道像这样打着非常可疑的招呼出现在凛绪面前。

——他头戴针织帽，眼戴大大的太阳眼镜，嘴边装着奇怪的面具，充满了怪异的风格。

是的。这就是鞠奈说的“那个”。

总之是要化装成路过的好心人告诉凛绪路怎么走。

……嘛，虽然也不是没觉得化妆有点困难，不过因为现场没有凛绪不认识的人，所以不得不遮住脸上了。

当然要是有拥有能自由变换样子的力量的精灵的话情况就不一样了，嘛，但是这么方便的精灵应该是不存在的，士道也不觉得她以后会出现。（@七罪）

“…………”

凛绪盯了一会突然出现在眼前的迷之人物之后，突然像想起来什么似地从口袋中拿出了防犯罪报警器。

“啊……等等！慢着！stop！please！wo不是什么坏人a！”

打扮成充满了流氓气息的样子的现在，让报警器响起可不是开玩笑的。士道慌忙恳求道。

“叔叔，你是谁……？”

凛绪好奇地问道。士道半自暴自弃地挺胸道。

“wo，是以帮助迷路的孩子为ai hao的，过路人o！小jie，这条路通往商业区yo！我陪你走到半当中ba！”

“真的吗？”

“zhen de哟！交给我ba！”

这时——在士道准备将凛绪带到正确的路上的那个时候。

“姆、这不是凛绪吗。你在那里干嘛呢？”

从士道背后传来了那个声音。

“……唔！？”

曾听过的声音让士道肩膀猛地一晃，向那边转去。

在那里的是十香与四糸乃以及美九。看样子她们也出门了。

“咿呀——！小凛绪今天也很可爱呢——！”

“……？那个，那位是……？”

“呜哇——，如今刻见不到的那种奇怪打扮呢——！是人贩子？”

四糸乃歪了歪头，在她左手戴着的兔子玩偶“四糸奈”感到怀疑地说着。

“不、不是，那个……”

士道是非常清楚自己的样子很奇怪的。在士道语无伦次地说完后，十香“……嗯？”了一声皱起了眉毛，鼻子抽动起来。

“这个气味，好像在哪闻过……”

“……！我、我先撤le——！”

在十香的鼻子面前化妆就没有意义了。士道吓得身体一震，慌慌张张地从那里逃开了。

然后士道拐过了路的转角，跑进了凛祢与鞠奈呆着的墙后。

“哈……哈……唔，好险……”

“你在干嘛啊，真是的。结果不是没把路告诉她吗。”

“就、就算你这么说……”

士道气喘吁吁地卸了妆后，窥视着凛绪样子的凛祢发出了声音。

“啊，但是好像没事了哟。你们看。”

士道在凛祢的催促下望向了那边，发现凛绪正和十香她们说话。

“——唔姆，原来如此，你是在跑腿中啊。”

“就一个人去……真了不起。”

“嗯……但是，现在不认识路了吗？”

“什——么呀，那种事啊。我们也正要去商业区，正好。一起去吧——！”

“真的吗？谢谢！”

凛绪突然表情一亮，与十香她们一起走去了正确的道路。看到她的背影，士道安心地松了口气。

……嘛，虽然士道也不是没想过，早知道变成这样不就不用特意化妆也行了吗……不过结果不错就好。

士道在这么想时，鞠奈轻轻地叹了口气。

“……那么，怎么办？”

“？怎么办？”

“没想到来了顺路的人，面临的问题就没了，再这样看下去不是没有意义了吗，就是这回事。”

“啊——……”

听到鞠奈的话，士道挠了挠脸颊。

然后像是为了回应她一样，凛祢稍微迟疑了一下开了口。

“我……想再稍微去看一看。”

“嗯？还在担心吗？”

“不是的……怎么说呢，是想看看努力中的凛绪的样子吧……”

听到凛祢的话，鞠奈半眯着眼后耸了耸肩。

“这样啊。嘛，随你便咯？”

“啊哈哈……”

凛祢为难似地苦笑。

士道像是在说“我懂得哟”一样把手搭在了凛祢的肩上。

“士道……”

“我也稍微想去看一看哟。——谢谢你了，鞠奈。”

士道这么说完后，与凛祢一起追在凛绪后面走了起来。

“啊……等，我没说过不去的吧……！”

士道身后响起了那样的声音，鞠奈慌忙地追在他们后面。

◇

——走在路上大约十分钟。

凛绪她们一行人好不容易来到了挤满了顾客的天宫市商业区。

各式的店排列在宽广的道路两侧，里面又排列着各式的商品。凛绪两眼瞪的滚圆到处张望。

“好厉害呢，十香姐。这些都是店铺吗？”

“唔姆，是的哟。——那么，凛绪。士道给你的跑腿任务是什么？”

“嗯，最重要的东西不找到是不行的哟。”

凛绪轻轻点着头说完后，十香她们脸颊上滴下了汗。

“姆……听起来好像很厉害的样子。”

“总感觉好像是在哪里听过的台词呢——”（日向：凛绪在游戏本篇中说过的台词，具体什么时候的我忘了）

“那么……具体到底是买什么呢？”

“恩唔……”

被四糸乃这么问后，凛绪试图回想出被委托要买的东西。

但是，不知是不是因为一路到现在经历了各种各样的事的缘故，凛绪想不起来商品的名字了。凛绪一脸为难地沉思。

“啊……对了！”

这时，凛绪抬起了头，从挂在肩上的小袋里取出了被对折的纸。是的。为了不忘记要买的东西，凛绪被塞了张便条。

“这个。买这个。”

凛绪说着将便条打开给十香她们看。

“姆……？”

“这是……”

“哎呀——”

不过，伸过头去看笔记的十香她们全都摆出了一副很困扰的表情。

“……？”

凛绪感到很好奇，也再次看着便条。

然后在便条上写着的是“あ■■■■■”这样的浸湿了的文字。（注：混合绞肉的日文是：合い挽き肉，即あいひきにく）

看样子好像是刚才凛绪摔进水塘的时候墨水被浸湿了。这样子就弄不懂要买什么了。

“唔……这可麻烦了呢。”

“就是呢——。到底写了什么呢……”

“怎么办……”

凛绪皱起了八字眉垂下了肩。

难得受到爸爸与妈妈的信任被交代跑腿，就因为凛绪把东西忘了，就因为凛绪摔在了水坑里而辜负了他们的信赖。那份愧疚感重重地压在了凛绪的心头。

——就在那时。

“你们在做什么？”

有人用清爽的声音向凛绪她们搭话。

“诶……？”

朝声音的方向看去便发现有三位少女在那边。一个是刚才对凛绪她们说话的宛如人偶一般的没有表情的少女。在她身后的是脸长得一样的双胞胎，她们正摆着总感觉很帅的造型。——是鸢一折纸与八舞耶俱矢·夕弦姐妹。

“呵呵，别聚在一起愁眉苦脸嘛！”

“质问。凛绪你们也去买东西吗？”

耶俱矢与夕弦稍稍换了下姿势同时问道。

“其实……”，凛绪她们互相看了看后简单地将事情的缘由给说明了一下。

“…………”

然后，折纸摆了一会儿沉思的动作后向凛绪伸出了手。

“让我看看那个便条。”

“诶？嗯……”

凛绪按折纸所说把湿了的便条递了出去。折纸接过便条后眯起眼睛仔细看了几遍，过了一会儿才抬起头。

“从文字的大小、浸湿的范围来判断，可以推测是‘あ’开头的六个字。然后基于买的东西是晚饭用的，想到食物是很自然的。还有，买东西的地方被指定在这里的话，可以确定有着目标的店存在于这个商业区的某处。”

“也就是说……？”

十香问完后，折纸轻轻点着头回答道。

“从现在开始所有人去到处找有‘あ’字开头的名字是六个字的食物，把那些东西全都买下来的话，在那之中含有目标物品的可能性是很高的。”

“哦哦——”

听到折纸的建议，精灵们像是敬佩般地称赞道。

“原来如此……确实要是这么做的话。”

“唔呼呼——，就是说大家都去寻宝吧——？”

“呵呵，有趣！谁能抽中正确答案不就是种比赛吗！”

“应战。我接受挑战。”

诸如此类的，大家兴奋了起来。

凛绪看了一圈大家的脸后眨了眨眼。

“大家，是要帮我吗？”

然后所有人都摆出一副很奇怪的表情盯着凛绪。

“姆？这不是理所当然的吗。”

“有困难的时候……要互相帮助。”

“士道的女儿和我的女儿是一样的。你就算叫我妈妈都可以。”

“！？真的吗折纸妈妈——！”

“不是你。”

“叭噗——！？”

美九像是受到打击一样身体向后一仰。那好笑的动作让凛绪哈哈大笑。

凛绪在笑完之后向所有人鞠躬行礼。

“谢谢大家。拜托大家了。”

接着，所有人微微一笑（虽然有个面无表情的人），“噢——！”的举起了拳头。

◇

“——哎呀，哎呀。”

蜷曲在商业区的小巷子里的影子中响起了少女的声音。

不——准确地说，许多只能让人觉得是同一个人在说话的那种一模一样的声音数次像回音似的，像对话似地响着。

“看样子好像是忘了要买什么东西了呢。”

“凛绪小姐应该会顺利找到目标的吧。”

“要是找到了就好了。”

“但是，假如找不到的话——”

“——嘛，虽然很没劲，但没办法呢。”

那些声音的最后，一个少女从影子中爬了出来。

◇

“……总感觉好像商量好了呢。”

“嗯。大家都去店里了呢。”

士道与凛祢一边藏在林立在商业区的建筑与建筑之间，一边互相点了点头。因为进入商业区之后附近的人很多，所以他们只能模糊地听凛绪她们的对话。

不过，看样子凛绪她们已经决定好方针了。貌似折纸她们的参与很重要。

“……诶，等等。要买的是混合绞肉吧？为什么去蔬果店啊。”

这时，在两人旁边看着凛绪她们的鞠奈皱着眉头发出了诧异似的声音。

远远望去，确实如鞠奈所说，士道他们看到四糸乃在蔬果店里正伸手拿芦笋（日向：アスパラガス，开头是あ）。

“芦笋……为什么有？”

“难道说是因为我说了也要做色拉……？”

“啊，还拿了甜瓜（メロン）。那个品种……是阿姆斯甜瓜呢。”（混沌圣歌：阿姆斯甜瓜，由日本园艺生产研究所杂交培育，于1974年发表的农作物。因其父系甜瓜品种引自荷兰，便以荷兰首都阿姆斯特丹的阿姆斯命名。以产量和品质稳定，适种区域大，表皮薄为特点。）

“嗯——……给饭后甜点用的？”

“啊，又动了哟。”

士道他们在隐蔽处一边转移一边追着凛绪她们。……虽然士道余光中看到正在买东西的大妈她们对此正悄悄地说着些什么，但是，嘛，现在不是在意这种事情的时候。

“嗯……？蛋糕店？”

“在，在点东西了。那个是……苹果派（アップルパイ）？”

“……饭后甜点太多了吧？”

鞠奈汗颜着做出半眯眼状。

这时，应该是在采取别的行动的八舞姐妹手里拎着购物袋来到了大家那里。

然后她们不知为何摆出了一副很帅的造型展示买来的东西。

“小耶俱矢拿着的是……冰淇淋（アイスクリ—ム）吧？”（混沌圣歌：长音符号—去掉后是六个字。）

“夕弦的是……那是啥，萩饼？”

“不，那个外形外加颜色还是黄色……耶俱矢的是所谓的冰淇淋呢。夕弦的是乍一看是萩饼里面却是年糕的裹红豆年糕（あんころもち）。”

“是吗……为什么在这种距离你都能知道啊。有点恶心啊。”

鞠奈的无情言刃刺向士道。士道默默地按住作痛的胸口。凛祢无力地笑着抚摸着士道的后背。

“你、你看，士道。大家又去别的地方了哟。那边是……鱼店？”

“貌似要买鱼呢。五河士道，那是什么？”

“我不恶心所以不知道。”

“你在闹什么别扭啊。……好了快看。”

鞠奈用肘顶了顶他的侧腹。士道叹了口气后凝视向鱼。

“大概是细鳞鲉（アブラボウズ）吧。鲉形目裸盖鱼科的深海鱼，炖的话很好吃，不过正如名字所说脂肪含量很高所以要注意别吃太多。”（日向：细鳞鲉的日文汉字写法是“油坊主”。）

“唔哇，为什么你会知道那么小众的鱼啊，好可怕。”

“…………”

“好、好厉害啊——！士道果然很精通料理呢！”

凛祢一边尽力发出爽朗的声音，一边像是在鼓励士道一样抚摸他的后背。那份温柔浸入了士道的心里。

不过，可不能一直都垂头丧气了。凛绪她们抱着买的东西穿过了商业区，走上了回家之路。

“啊，好像要回去了哟。”

“好像是呢……虽然结果并没有买混合绞肉。”

“哈哈……嘛没办法啊。也有不用肉就能做的菜，怎么样都能搞定。——比起那个。”

士道说完后，凛祢与鞠奈同时点了点头。

凛绪并没有意识到士道他们的跟踪。也就是说，士道他们必须要比凛绪先回到五河家装作若无其事地等待的样子。

“嘛，不过不用急成那样也没关系的吧。大家应该会顺着凛绪的步伐走的。”

“嗯——，嘛，确实——”

但，士道刚一开口，路上就传来了八舞姐妹的声音。

“——好！那么到家就赛跑吧！因为我的冰帝獠牙（ice cream）讨厌热啊！”

“应战。虽然夕弦的裹红豆年糕必定是正确答案，但在那之前先给它再刻上一个胜利吧。”

说着，耶俱矢与夕弦开始做屈伸运动。士道脸上垂下了汗。

“收回刚才的话，用最快的速度回家……！”

“嗯、嗯！”

“真是的那对双胞胎……！”

士道他们发着那样的声音，飞速地跑向五河家。

“——耶俱矢姐姐，夕弦姐姐，准备好了吗？”

“当然。”

“首肯。随时都OK。”

凛绪举着一只手说完后，耶俱矢与夕弦做出蹲踞式起跑的姿势回应道。

担任发令员的凛绪要是挥下手的话，两人大概就会以惊人的速度跑向五河家的吧。凛绪一边因为意外被委托的重大任务而心跳不已，一边准备挥下手。

“那么，要跑了哟。Star（t）——”

但是。

凛绪的手在眼看就要挥下去之前停住了。

理由很简单。在准备跑出去的八舞姐妹面前，一位少女迈着悠闲的步伐出现了。

“诶……？”

“哦哟哟……”

凛绪对这突发情况感到震惊时，少女发着听起来故意似的声音摇摇晃晃地倒在了那里。

她那大大的女帽戴得压低到眼部，并且因为她还戴着像牛奶瓶的瓶底一样厚厚的眼镜，凛绪她们无法看清她的脸。并且，她身上还飘着稍微有点重的香水味。简直就像是为了掩盖自己的味道一样。（日向：前面有很大的帽檐，在下颚系带子）（混沌圣歌：请百度bonnet）

“你没事吧……？”

凛绪在她的旁边弯下腰担心地说完后，少女垂着脸点了点头。

“啊啊，啊啊……好有同情心的小姐。对不起呢。我刚才稍微有点头晕。”

准备跑出去的八舞姐妹与在后面的十香她们也走近了过来。

“唔，你怎么了？”

“哎呀——，你没事吧——？”

大家都好像很担心地向少女探过头去后，突然从少女那里传来了“咕呜呜呜……”的像肚子在叫一样的声音。虽然也听着像是用喉咙发出肚子叫的声音……嘛，大概是错觉吧。

“你是……肚子饿了吗？”

“是啊，是啊……说来很惭愧，从三天前开始我就什么都没吃了……呜呜，就这样下去会饿死的啊。”

少女故意做出一副要哭的表情继续道。

“啊啊……我一边觉得羞耻一边又不能不这么希望。在何处有能够施舍我食物的好心人呢。假如能救救我的话，我会准备礼物的啊……”

“诶，我能稍微详细地听一听关于礼物的事吗——？”

“因为话题会变得复杂所以美九你稍微闭一下嘴。”

耶俱矢制止了眼睛突然开始放光的美九。

“唔嗯……”

盯着无力地不停咳嗽的少女，凛绪露出了困扰的表情。

凛绪看了一眼放在购物袋里的阿姆斯甜瓜。

她们现在正拿着食物。但是这是为了士道与凛祢委托的重要的跑腿而去买的东西。虽然还想不起来哪个是需要的东西，但要是给少女的是需要的东西的话士道与凛祢一定会失望的吧。

“…………”

不过——凛绪用力抿了抿嘴唇后握住购物袋的手使了使劲。

是啊。确实被拜托的跑腿没有完成是很不好意思的。

但是要是士道与凛祢的话——凛绪最喜欢的爸爸与妈妈的话，应该不会对眼前这个有困难的人坐视不管的。

“——小姐姐，这个……”

凛绪像是下定决心一般点了点头后递出了握在手里的购物袋。

◇

“哈……哈……”

“我、我们回来了。”

从商业区全力飞奔回五河家的士道他们一进到客厅就无力地瘫倒在地上。

“哎呀，欢迎回来。你们相当的累呢。”

“——哦呀鞠奈。你和士道他们一起回来真是太偶然了呢。绝版书买到了吗？”

坐在沙发上准备着红茶的琴里与鞠亚优雅地迎接士道他们。鞠奈做出了像是在说“糟糕了”的表情后红着脸哼了一声。

“有、有什么不好的嘛。”

“没说有什么不好。比起那个，建议你们擦一擦汗。你们三个都是在家等的设定吧。”

“嘛，结果耶俱矢与夕弦貌似放弃了赛跑的样子，所以就算不那么急也没关系呢。”

“诶，不会吧……唔。”

说到一半，士道歪了下头。凛祢与鞠奈马上也貌似注意到了。她们做出了与士道相似的表情。

就是那样。应该在家的琴里应该不知道凛绪与其他精灵们会合这些事。她们应该是用摄像机之类的东西窥探情况吧。

“喂喂……有那么方便的东西的话就要先讲啊。”

“哎呀。不是你们在我们讲之前就出门了吗。嘛，不过光在这看要是发生什么事又赶不过去，而且结果不也是挺好的吗。”

“嘛，士道的那个化妆你们觉得怎么样？”

“你、你们啊……”

在士道他们这样说话的时候，走廊的那头传来了大门被打开的声音——

“——我回来了！”

这样一个有活力的声音。

凛绪啪嗒啪嗒地跑过走廊，进入客厅后马上就飞扑向士道与凛祢。士道与凛祢微笑着抚摸她的头。

“哦，欢迎回来凛绪。”

“没事吗？”

“嗯！大家给了我帮助！”

凛绪说完后，精灵她们从走廊处一个接一个地进来了。

“这样啊——，你们和凛绪一起的啊——。谢谢啦——。”

“……怎么感觉你是在装的？”

“疑念。很奇怪。”

“没、没有，啊哈哈……”

面对八舞姐妹的指出，士道为了蒙混过关笑了笑。

然后凛绪像是想起了什么似的“啊”的一声睁大了眼。

“对了，爸爸，妈妈，凛绪呢，必须要道歉……”

“嗯？怎么了？”

“凛绪忘掉了要买什么东西了……虽然和大家一起买了好多东西，但说不定并不是被拜托要买的东西。”

说完，凛绪道歉似地垂下了肩。

士道与凛祢微微一笑后，再次摸了摸凛绪的头。

“没关系的哟，这种事。”

“是啊是啊。凛绪也知道士道的做饭手艺吧？不管是什么样的食材一定能做出很好吃的菜的哟。”

“真的？”

凛绪不安似地歪了歪头。士道说着“是哦”，夸张地点头给凛绪看。

于是凛绪也大概安下了心来，与大家一起把买来的东西放在桌子上。

芦笋、细鳞鲉，以及——

“……！你看，士道。”

“嗯？什么——唔，诶？”

被凛祢戳了戳肩膀看着那样东西的士道不禁瞪圆了眼睛。

就是那样。因为在那里的是打包好的混合绞肉。

“这个是……”

“难道说在那之后想起来就买了……？”

士道与凛祢在悄悄对话时，注意到两个人视线的凛绪发出了声音。

“啊，那个呢。是给了肚子饿了的小姐姐甜甜的东西后，小姐姐给的补偿。”

“肚子饿的小姐姐……？”

士道疑惑似地问完后，在凛绪后面的十香她们“嗯嗯”地点了点头。

“嗯。因为空腹很痛苦啊。就给了她我们拿着的在那个地方能吃的东西。”

“但是……为什么她带着绞肉呢？”

“也是呢——。嘛因为是生肉所以不能就那么吃吧，不过为什么那么准？”

这样说着，精灵们又一次歪头思考。听到这不得要领的说明，士道头上问号直冒。

这时——

“——哎呀哎呀，大家都在呢。很热闹呢。”

士道他们在谈论那件事时，客厅里又进来了一位少女。

她有着丝绸般的黑发与表盘般的左眼。——是精灵·时崎狂三。

“狂三！”

“嗯嗯，嗯嗯。你好吗，士道先生。”

士道叫完她的名字后，狂三笑容满面地说完行了个屈膝礼。

然后狂三看了铺在桌子上的食材后瞪圆了眼。

“哎呀，鱼和肉还有蔬菜？”

“嗯……我想现在开始准备晚饭的。……不嫌弃的话狂三你也来吃吧？”

狂三被称为最恶的精灵，不过在这个<凶祸乐园（Edin）>中是处于暂时的休战状态的。士道歪着头问道。

“可以吗？呵呵呵，那我就恭敬不如从命来沾光了。”

狂三开心似地说完后，像是想起什么一样“乓”地捶了下手。

“啊啊，对了。该给什么作为回礼呢——”

说着，狂三拿来了好像是放在走廊里的购物袋递给了士道。

“不嫌弃的话大家饭后吃这个吧。”

“嗯？这个是……”

狂三带礼物也是件稀罕的事。士道向购物袋中探过头去——然后瞪大了眼睛。同样看到购物袋的凛祢与鞠奈也做出了同样的表情。

不过那也没有办法。装满那里面的是冰淇淋、裹红豆年糕、苹果派，以及阿姆斯甜瓜。

“你该不会。”

“呵呵呵，您觉得是怎么样呢？”

狂三露出了小恶魔的笑容。……再追问下去就不识趣了吧。士道叹了一口气后看向凛祢。

然后凛祢好像光凭借那个就察觉到了士道的意图。她点了点头后露出了温和的微笑。

于是两个人同时转向大家的方向，随后利索地穿好围裙，转了圈菜刀摆好姿势。

“谢谢你们买东西，凛绪、大家。”

“请稍等。之后——就是我们的时间了。”

说完，士道把准备好的食材带进厨房，用轻快的手法开始烹调。

士道处理好凛绪她们买来的细鳞鲉，为面条添加了令人耳目一新的生鱼片风。

凛祢煮了土豆与洋葱后，用手动搅拌机把肉汤、牛奶混合煮出浓汤，然后用轻快的手法做出放了芦笋的色拉。当然，调味汁是自家做的。

最后是等候多时的肉酱意大利面。满是肉末的自制肉沫酱抹在煮好的面上，盛放在漂亮的盘子里。

之后再随喜好放上帕尔马奶酪（Parmigiano·Reggiano）的话——

“——好了，完成了。虽然有点早了，不过吃晚饭吧。”

“请慢用。”

“咕嗒 ”的一声，盘子被摆在了桌子上。

“哦哦——！”

精灵们睁大眼睛鼓了鼓掌后顺势双手合十说了句“我开动了！”。

“嗯嗯……好好吃！一如既往的厉害呢士道、凛祢！”

“！这个鱼，好好吃……！”

“嗯，色拉也是，芦笋有好棒的味道呢。”

大家都对刚做出来的菜直咂嘴。听到她们的话，士道耸了耸肩。

“哈哈，那方面真是歪打正着呢。”

“嗯。因为是凛绪她们买来的呢。还有好多饭后甜点。”

士道同凛祢互相一笑后，环视了一圈客厅。

凛绪出了家门后就追在她后面的凛祢与一边说着这样那样的话一边跟来的鞠奈。

在家监视她们的动向的琴里与鞠亚。

在街上遇到，然后给凛绪提供帮助的十香她们。

还有——狂三。

士道看完那些人后看向了凛绪。

“凛绪是个幸福的人呢。被这么多妈妈守护着。”

“……？”

凛绪一瞬间做出像是很不可思议的表情 ，不知道是不是察觉到了士道说的话，

“——嗯！”

她充满活力地这样点头。

凛绪shopping 完

后记

许久不见。又或是初次见面。我是第四次写游戏特典的橘公司。

游戏和特典您觉得怎么样呢？您中意的话便是我的荣幸。

综上所述是第四次哟第四次。“凛祢Utopia”与“或守Install”二合一并追加新剧情就已经够惊讶了，想不到它们还被HD（高清）化了。真是意想不到的展开。这也是大家的功劳。真是非常感谢您长期的惠顾。（日向：这就是炒冷饭的理由？）

然后，会不会照这个势头出游戏第五作呢。倒是还有好几位没登场的角色。原作后期登场的角色与游戏系列的角色没什么产生交集的机会稍微有点寂寞呢。我好像写过帮助七罪的凛祢。写过吗？

闲话到此为止。这次的“凛绪Reincarnation”的特典就是凛绪的初次跑腿。我很喜欢凛祢妈妈与鞠奈母亲的奋斗。

上次的特典“凛绪Reunion”（在游戏内貌似也可以读哦。现在马上就确认一下）也是凛绪作为副标题，不过整体来说是能看到精灵全员的结构，所以也想写一次以凛绪为主体的。

同理我也想写以鞠奈为主体的故事，不过没什么写的机会呢。顺便一提，这次是我也有考虑写漂流到无人岛的士道他们用各自的能力生存，名为“鞠奈Survival”的故事，但貌似不会被收录在短篇里所以就放弃了。我也不太清楚到哪能写鞠奈。

接下来，这次也因为各方的努力才做出了游戏以及这个特典。

つなこ小姐，游戏工作人员的各位，编辑，以及其他，制作人，卖家与物流相关的各位，我衷心感谢你们。

以后也请多多关照《Date·A·Live》！

二零一七年七月 橘公司

后记（つなこ）

四格：

按步骤，后记的四格删掉了哟。

其他的各位不断角色崩坏就好，不过我可不行哟。

糟糕了，那种地方也有摄像头。”

摄像头惨死（混沌圣歌：按顺序看，每行一格。）

祝HD化！

Utopia之后差不多四年，还有能继续画游戏中的人物的机会真是难得！我还想和没在游戏里出场的角色约会。

小凛祢的发型放下来的话大概就会变成这样吧……是三股辫与大家绑在同一个地方的类型。作为一个认真的角色或许有点太不对称了。

原作小说的展开也高涨了起来，所以请一定要看！

以后也请多多关照约战！！

2017年7月 つなこ

短篇 富士见感谢祭短篇 夜刀神十香

网译版 转自 轻之国度

图源：xobao2，吃节操的南瓜菌

翻译：四边三角形

润校：混沌圣歌

听到“乐园”一词而产生的联想虽因人而异，不过脑海中浮现出一片广阔碧蓝的大海与洁白的沙滩的人应该不在少数。

——在此之上，要是添上几名天真无邪地嬉戏着的可爱动人的少女，便更是美如乐园。

“虽说每次都是这样……可琴里是怎样找到这种地方的呀。”

坐在岸边的沙滩椅上的士道不由得想着这种问题，同时眺望着在海里激起浪花尽情嬉闹的精灵们。

下一瞬间，一名泳装少女的身影忽然出现在士道的视野里。

“士道。”

“啊！？”

事出突然，士道不由得被吓了一跳。然而，和他相反，少女——折纸虽然惊讶但神色不动。

“怎，怎么了吗，折纸？”

士道问了之后，折纸轻轻点头，把一瓶似乎是防晒霜的东西放在旁边的桌子上。

“今天阳光很猛烈呢，你要是愿意的话，防晒霜……”

“欸，我来涂吗？”

“——让我给你涂上吧。”

“给我涂！？”

听到这预想之外的发言，士道不禁瞪大眼睛。

不过，折纸毫不在意，还要士道脱掉身上的衬衫。

“啊，等下，你在干什——”

“没问题的，交给我吧，让士道染上我的颜色。”

“呀——————！”

士道发出惨叫，接着又传来另外一人的身声音。——是十香。

“喂！你在干什么啊折纸！士道不是不愿意吗！”

“——切。战略性撤退，我一定会回来的。”

折纸咂了咂嘴，拿起防晒霜离开现场。

“真是的，这个不让人省心的家伙。——没事吧，士道？”

说完，十香叹了口气。

“嗯、嗯……谢谢你，十香。——话说回来，那是什么？”

士道扣好衬衫的纽扣，看向十香手中的东西。

没错。现在十香手上正端着装得和小山似的蛋筒冰淇淋和刨冰。

“啊，对了。我买来想和你一起吃呢。士道，冰淇淋和刨冰，你想选哪一个？”

“这样好吗？那我要冰……”

“呀。”

士道话音未落，十香就稍稍叹了口气。眉头微微皱成八字，露出一副失落的表情。

“淇淋不太好吧，那就刨冰吧……”

“嗯。”

听到士道改变主意后，十香又禁不住发出呻吟。士道无奈地苦笑。

“一人吃一半吧，这样冰淇淋和刨冰都能吃到啦。”

“哦！还有这种方法啊！士道难道是天才？”

“哼哼，被你发现了呀。”

士道像是说笑似地回应道，拿起插在刨冰上的勺子。

“那我开动啦。”

“嗯！我开动了。”

说毕，两人交替地吃着冰淇淋和刨冰。

牛奶浓厚香甜的味道与脆脆冰冰的口感依次在口中扩散。士道和十香吃得津津有味。

不过——在两人吃得正开心的时候。

“唔！”

“痛……”

两人几乎同时皱起眉头，伸手扶住额头。

理由很简单。一口气吃掉冷冰冰的东西头就会痛。

“唔……脑袋有点刺痛。”

“哈哈，这就是所谓的冰淇淋头痛吧。稍微吃得太快太多了呢。”

士道说道，十香像是被吓到似地瞪圆了眼睛。

“这种刺痛的感觉，叫做冰淇淋头痛吗？名字听起来很好吃呢。”

“嗯，这的确是它医学上的正式名称哦，很有趣的名字吧。”

“原来是这样的……那照这样说来，吃了稍微放久的生鱼片而肚子痛，就叫做生鱼片腹痛……”

“不对，那只是食物中毒吧。说起来吃生冷食品容易食物中毒，所以吃过了保质期的东西是不行的哦！？”

“唔，这样啊。那这个呢？电视上说喝啤酒膝盖就会痛，这就是啤酒膝盖痛……”

“那大概是痛风啊！”

“噢，士道什么都知道呢！”

十香钦佩地说道，然后若有所思地捶了下手。

“那士道，这又是什么呢？”

“‘这’，指的是？”

“唔……刚才看到士道和折纸聊天的时候，我胸口就像被针扎似地刺痛。比起以前，最近经常发作……看到士道和别人变得要好的时候，偶尔，就会痛。这是士道胸痛吗？”

十香不可思议地说道。士道哑口无言，脸上发红。

“…………。这是……欸。”

“唔，怎么了士道。脸很红哦，发烧了吗？”

“……哈，哈哈……也许吧。”

士道如此说道，含糊地笑着。

……虽说很难为情，但看来士道是患上十香发烧了。

END

短篇 Date a interview Heroine side

网译版 转自 轻之国度

图源：多拉泽

翻译：多拉泽

润校：混沌圣歌

二校：翼海风

Q1喜欢的人的类型是？

Q2喜欢的约会方式是？

Q3自己的魅力点是？

Q4渴望的求婚是？

Q5理想的家庭是？

夜刀神十香

A1这个呢，果然还是擅长料理的比较好。

A2姆，很难说呢。迄今为止的约会没有一次是不喜欢的呢！游戏中心，水族馆，公园——。……姆？和食物没有关联的吗？不，这应该是以有为前提吧。

A3魅力点……是什么意思？呼姆……有魅力的地方……有自信的地方的意思吗。那样的话就是这双手臂了。我可是不是自满，掰手腕的话我可是不会输给任何人的哟？

A4求婚……就是那个，求婚的意思对吧？我听亚衣麻衣美衣说过。但是，是吗，求婚吗……姆。“请让我每天早上为你做味增汤吧”……这种吧。

A5大家每天早晚其乐融融的围在饭桌旁边一起吃饭是最理想的呢！

鸢一折纸

A1身高170.0cm。体重58.5kg。坐高90.2cm。上臂30.2cm。前臂23.9cm。三围B82.2/W70.3/H87.6。视力右0.6左0.8。握力右43.5kg左41.2kg。血型AO型Rh+。血压128～75。血糖值88mg/dl的男子高中生。

A2家中约会。虽然在外面也不错，但是果然还是从密室之中开始比较方便。

A3手指。十分钟我就能让他感受到魅力（魅惑他）。

A4“给我生孩子吧。”

A5一个姐姐一个弟弟。名字是千代纸和贵士。

四糸乃

A1那，那个……温柔的人，最好……。如果四糸奈不见了的话能够和我一起寻找的……

A2因为不是特别擅长运动，所以喜欢能够慢慢来的约会……一起喝茶什么的……啊，但是，滑雪和溜冰什么的也很喜欢。

A3诶……，那个，……太，太不好意思了……无论如何……也要说吗？呜呜……被人家夸奖过……头发软软的……

A4那个……“我会珍惜你的。”……像是这种感觉。

A5在休息日大家一起出去玩……最棒了。像是带着便当去动物园什么的，想要这样出去玩。

时崎狂三

A1唔呼呼……这样吗，比较美味的人——是我喜欢的呢。

A2我无论去什么地方都——，……啊，不，有一个地方想要去看看呢。就是天文馆。如果和男性一起去的话会是什么样的心情呢，非常感兴趣呢。

A3这只左眼……吧？

A4“为了你我就算死也在所不惜。”……这样的，真希望能够听一回呢。唔呼呼。

A5并没有什么太多的期待。只要有深爱的伴侣和可爱的孩子两个人——还有三只左右的猫的话就别无所求了呢。

五河琴里

A1像哥哥一样温柔，像哥哥一样帅气，像是哥哥一样强大的人！

A2这个呢，果然还是想去游乐园之类的地方呢！但是鬼屋什么的一定不行！

A3诶？是哪里呢。大概是笑脸吧！诶嘿嘿！

A4嗯……不用特意做那种张扬的事情也没关系呢。两个人一起看电视的时候，“在一起吧”，只要这样说我就会心动的呢！

A5无论什么时候都像恋人一样的夫妇是最棒的呢。

八舞耶俱矢&夕弦

耶俱矢

A1呼。至少也得是能够承受吾之暗黑波动之人才行呢。

A2这个，用漆黑之球收割十座皓白的墓碑——诶？不是，我是说……保龄球。

A3库库，当然是吾之背上所铭刻的逆十字纹章——诶？不要再这样说了？啊真是的……好吧我是说身材曲线。……怎么了，你有意见吗？就算是比不上夕弦，我也是……

A4就是，跪在地上充满热情的那种。你想，契约的仪式不都是这样……喂，等一下，你给我听到最后呀！

A5……多人住宅？啊，不，并不是要和父母一起住。是和夕弦……为什么我要以就算结婚了也要和夕弦同居为前提呀。姆……但是果然，为了以防万一姑且先这样吧。

夕弦

A1回答。拥有令夕弦着迷的认真且真挚的人格。哪怕有一点笨拙，只要能够让夕弦露出笑容夕弦就很喜欢。

A2返答。只要是和喜欢的人在一起的话，夕弦就很满足了。但是硬要说的话，那个人想要去的地方，对于夕弦来说就是最好的地方。

A3思考。这个呢，虽然自己来说有点不太好，但是对于身材夕弦还是有点自信的。嘛，虽然有时候也有点羡慕耶俱矢那样的纤细体型。

A4回答。这种事情不要拐弯抹角，直接来的话夕弦更加喜欢。只要有一句“和我结婚吧”就足够了。

A5预测。反正耶俱矢肯定也会来住的，所以大家一起热热闹闹地在一起的话会比较开心。不……这样的话干脆移居到允许一夫多妻制的国家，这样的话问题就都解决了……？

诱宵美九

A1女孩子，以及像是女孩子一样可爱的达令。

A2虽然在家里悠闲的约会也不错，但是机会难得想要去卡拉OK呢。嗯哼哼，让他重新迷上我哟？

A3嗯哼哼，别看我这样我也是个偶像呢？要说魅力点的话可以说全身都是兵器哟？不过要举出一个的话果然还是『声音』呢。

A4虽然首先想到的是传统的形式，但是果然还是在能够看到夜景的酒店之中拿出戒指这样的更能令人心动呢！

A5这个呢，我，夫人还有女儿三个人是最理想的呢。这样的话每晚都可以大家一起洗澡。……诶？我说了什么奇怪的话了吗？

七罪

A1……诶？这是什么问题呀。我也没有什么特别喜欢的类型……说起来这个我也要来吗？

A2……总之我既不想看见对方的脸也不想要对方看见我的脸，所以硬要说的话就是网络游戏了。……不，可以的话即使是游戏里面也不想和别的玩家说话。

A3……哈？什么，你在把我当傻瓜吗？一定是在把我当傻瓜吧。想要让我回答些什么然后嘲笑我对吧？那家伙竟然以为自己的这个地方是魅力点？这样！你以为我会上当吗……！

A4……不，所以说，不要再问这样的问题了。哈？无论怎样也要说的话——“我想要为你付生活费”……这种感觉？

A5单身赴任。

本条二亚

A1诶？这种事情你知道了想要干什么喵？这个呢，帅哥，温柔，能够做家务……擅长涂白会上色能画背景还有会理财的人。

A2这个当然是一起逛秋叶原喽。兴趣相投可是大前提呢。不过嘛，虽然想要完全一样是不可能的，但是至少要有能够包容我的兴趣的度量才行呢。

A3当然是腿呀，腿。即使把屁股算进去也是很棒的呢。胸部什么的只是装饰。对于工口的人来说完全是不明所以的东西。

A4“每周去五次”……诶？说错了？这是助手？

A5所有的家人都喜欢漫画，在夜晚大家聚集在一起边画着各自的原稿边看深夜动画的话一定会很开心呢。……啊，但是因为只有星期天必须要早起所以星期六一定要注意时间呢？

星宫六喰

A1姆嗯……能一直与六儿在一起之人……。希望他眼里唯有六儿……这样是不是有些任性呢。

A2虽然并未有足以让六儿说喜欢的经验……若是一切皆可，六儿便想去寺院和神社参观。

A3姆呼。说到此，果然是头发呢。此乃是官人夸奖过的，令六儿自豪的头发。六儿可是每天都精心梳理呢。……姆嗯？胸部？不，很普通吧。

A4呼姆……这个。戒指也很不错，但最好是能够送予六儿梳子……如此这般。

A5总是美满和睦的家庭乃是最好的。那个……想要生一对姐妹。其他便别无所求了。只要家人陪伴，无论何等困难都能克服呢。

短篇 日历短篇

网译版 转自 轻之国度

图源：多拉泽

翻译：日向龙ノ介

润校：混沌圣歌

十一月二十三日。士道进入自家客厅后，就发现了穿着内衣的精灵们

“什么情况！？”

十香、琴里、美九，甚至不知为何连狂三也摆着一副诱人的样子。士道看到这意想不到的场面不禁发出声道。

“呜呼呼——，欢迎回家，达令。今天是劳动节哟？”

“劳、劳动节……？”

听到美九的话，士道差异地反问道。然后狂三哧哧地露出了妖艳的笑容。

“嗯嗯，嗯嗯。因此，我们想为平日里勤于家务的士道同学献上慰问。”

“慰问……是指？”

被这么说完，士道再次注视着少女们的样子。穿成这样到底是准备做什么样的慰劳啊。

然后琴里像是察觉到士道的想法似的咳了一声。

“别、别想奇怪的事哦。我们就想替士道做家务而已。”

“什、什么呀，这样啊……额，那这身打扮是……”

“嗯？美九说做家务的时候穿内衣加围裙是正装……”

“…………”

“好了！比起那种事，各位，赶紧开始吧！”

士道半眯眼瞪着美九时，美九装傻般笑着拍了下手。

然后，精灵们的工作开始了。在划分了任务后，她们开始做起了自己负责的家务。

不过似乎开头并不顺利。

“唔嗯……！被油溅到了好烫！？”

“不是，所以说穿好衣服啊！”

“咕啾……！有点冷呢……”

“不是，所以说穿好衣服啊！”

“想不到穿着这身去买东西很羞耻呢……”

“不是，所以说穿好衣服啊！”

“呜呼呼——，穿着内衣围裙做家务的各位……真是我的眼福。”

“不是，你给我干活啊！？”

……像这类的，看来前途堪忧啊。

接着，在那之后大约两小时后。大家的工作差不多结束了。

“士道你看！今天的晚饭是特制炸肉饼！”

“哦哦……看起来好像很好吃呢。不过我感觉尺寸稍微有点太大了……”

“东西也买好了哟。明天早饭用的食材和不够了的日用品以及……珍宝珠和珍宝珠。”

“不是，你对自己的欲望也太坦诚了吧！？”

“呜呼呼，不过‘我们’在到处打扫的时候从士道同学的房间翻出了什么肉色的书。”

“住手—————！？”

“好的！达令的内衣也洗好了！”

“为什么四角内裤洗完变成女用内衣了啊！？这明显偷换了啊！？”

士道扭动着身子如此大声喊完后，大家都沮丧了起来。

见到这幅场面，士道“唔……”地一时语塞。不管结果如何，大家都为了士道而付出努力了。自己可能有点说过头了。

“……啊，抱歉。难得大家为我努力了呢。非常感谢大家了。我很高兴哟。”

接着在那瞬间，精灵们的表情一下子变得开朗了。不过有一部分人的眼神在闪闪发光。

“哦哦！那就一起吃吧！饭也做了暴多哦！虽然米缸变空了……”

“虽然实际上我把珍宝珠整箱买回来了……”

“好了，那就各位一起来鉴赏士道同学的宝物吧。”

“好的！达令！穿起来吧！bra我也帮你准备好了！”

“撤回刚才的话！你们给我稍微反省点！”

看到突然变得精神的精灵们，士道不禁叫了起来。

短篇 浴场恋爱八卦摄人事件

网译版 转自 轻之国度

图源：滴水

翻译：落地死的流星

润校：混沌圣歌

浴场恋爱八卦摄人事件（落地死的流星：慑人与杀人音近）

~超高性能美少女AI看到的秘密花园

在女子会中透露的令音的过去~

Hello World。大家好。（落地死的流星：helloworld是一个代码梗，详情可百度）

我是每天从早安到晚安一直守望着大家的的AI、鞠亚。M·A·R·I·A的鞠亚。

实际上我从很早之前就开始负责管理Ratatoskr的舰体制御以及在攻略精灵时生成的选项了，不过随着前些日子的改修，现在的我还可以通过声音与大家直接沟通了。船员们对此也很是高兴，有时候还会来拜托我做一些赛马和外汇方面的预测。顺便一说，这次优胜的序列是5-3-8，外币方面，土耳其里拉会飙涨。嘛，当然这些是不会告诉问我的船员的就是了。所谓的幸运是要依靠自身的才能和器量加以把握的东西。

闲话到此为止，好不容易获得了音声交流机能，我想借这个机会搞一下自己之前一直想尝试的事件。

是了——那就是女子会。

顾名思义，就是只有女孩子凑在一起沟通感情谈笑风生的那个女子会。虽然是人工智能但我毕竟也是女孩子。哪里的点心好吃呀，谁喜欢谁呀，长篇截稿前还要写短篇真是累人呀之类的，像这种颇有青春期女孩子风格的话题，我也是很有兴趣的。

而且偏偏是天赐良机，精灵们现在似乎正好聚集在了一起。就通过舰内的摄像机去看看好了。嗡~。

“唔姆……泡着感觉真不错。”

“对吧？趁着改修的机会提出这个要求真是太好了。”

“真的是！美景！啊！”

“……美九，你那是啥表情啊。”

——哇哦。映在摄像机前的，是一丝不挂的少女们。

十香、四糸乃、琴里、折纸、耶俱矢、夕弦、七罪、美九、二亚、六喰。在保护下的精灵们齐聚一堂。

看来大家正待在大浴场里。不过没关系的。在这最新锐战舰的摄像机面前，既不会有蒸腾的白汽也不会有不知从何处而来的谜之光，成像绝对清晰。

话虽如此不过还请放心，对隐私的保护是万无一失的。虽然为防不测而设置了摄像机，但为了保证只有我能够确认影像资料而设置了严密的保护程序。其他人在连接的过程中就会报出警告，如果不服从警告的话，到时候就会遭到电击的制裁。顺带一说，至今为止的制裁次数为男性船员一次、二亚三次、美九五到七次。

当然男浴池那边的摄像机为了保护隐私也设了锁，可是那边偶尔也会有不正当的连接操作。主要都是针对士道入浴而发生的，尽管大部分人在报出警告的阶段就会放弃了，可是似乎还是有一名手段极其高超的骇客存在，该名人物巧妙地钻了这边的空子。虽然到目前仍未抓住对方的狐狸尾巴，但我总有一天一定会对其下发制裁的。——话说回来折纸小姐，三天前的凌晨两点，你是在哪里做了些什么呢？

话又说回来了，这么一看精灵们果然各个都是美人呢。而所有人聚在一起的这一幕，更是美得像一幅名画了。

有美九和夕弦、六喰这样的超级战列舰，有以完美的黄金比例自持的十香、以苗条的身体曲线而颇具魅力的折纸、耶俱矢，前景可期的四糸乃、七罪。最后是剑走偏锋的琴里——

“偏个鬼啊！话说你特地把我跟四糸乃她们区别开是什么意思啊！？”

琴里的视线突然尖锐起来并大声喊道。看来刚才的声音不小心透过扩音器扩散出去了呢。

放心吧，我是在夸奖你哦。你那敢于回应广泛需求的姿态简直令我拜服不已。

“你啊……！”

琴里的不满形于面色。看来我捉弄过头了呢。不过你确实很可爱哦，这可不是说谎的。

不过在这样一群精灵之中，还是有那么一位令人对她的将来感到不安。虽然至今为止在精灵化的影响下得以保持现在的体型，不过如果现在的生活状态继续下去的话，想必再过不久就会胖的发福了吧。非也，还不仅如此。因为昼夜颠倒的生活而导致的荷尔蒙失调，慢性运动不足招致的肌肉衰竭、过度饮酒带来的一路飙涨的γ-GTP……

“……那啥、我姑且问一下，这个难不成是在说我？”

哦呀，不知道从哪里传来了噪音一样的杂音呢。是BUG吗？还是说其存在本身就是近似于BUG一样的东西呢？

“果然是说我？话说对我的态度是不是太糟了啊！？这孩子跟我什么仇什么怨啊！？”

如此这般地，二亚近乎悲鸣似地高喊道。

哪里哪里并没有那码事哦。只是保证精灵们的健康也是由我负责的工作而已。敢问之前给你的休肝日的设定和运动计划你有好好遵守吗？

“诶？那个……、……喵？”

二亚吐了吐舌头摆出装傻的表情。终于连举止都变得这么老套了呢。看着真是令人不堪，这个人简直是不堪的具现化呢。难道觉得这么做会让人觉得可爱吗？

“诶、（ゝω·）>难道不是永恒的明星姿势吗？”

不去管那些胡言乱语了，这可是难得的女子会。虽然一般来说应该在餐饮店或者个人的房间举行，但在泡澡的时候举办也饶有风味。有道是坦诚相待更能拉近心灵的距离。

不过说来实在是很遗憾，我没办法和大家一起入浴啊。这就是AI的难处了。我静待泛用人形端口的成功开发。

话虽如此，可让我获得了外部身体的话，那也不见得全是好处。谈到我的身体，那肯定容姿端丽、眉清目秀、身材更是踏进了神域。就算和大家在一起，士道的目光肯定也会被我独占得须臾不离吧。可我毕竟是辅助攻略精灵的AI。这真是太令我痛心了。

“总觉得这话说得相当不得了啊……”

“苦笑。真是了不起的自信。”

八舞姐妹苦笑着说道。好像又不小心漏出声音了呢。

就在这个时候，大浴场的门被拉开，一名女性走了进来。

“……嗯？啊，大家也在啊。”

似有倦意而摇摆不定的身体。随性扎起的秀发。通透的肌肤。浓厚的黑眼圈。是了，来者正是的解析官、同时也是琴里的好友、令音。看来她也过来入浴了。

一反那病态的面容，她的身材诚可谓是睥睨群雄。纤细修长的手足、紧致的腰围、以及那傲人的胸围。此前我用超重战列舰来形容美九和夕弦，延伸下来的话令音就是凌驾于她们的航空母舰。真是骇人的破坏力。啧。

“啊，你刚才咂舌了？”

琴里在说什么呢，真是不明所以。我只是AI而已，是没有感情的。什么是爱？

“刚才是谁把痛心二字放在嘴边的来着！？”

“嘛、好了好了，琴里……”

“不过确实、真的好强啊……是怎么做的才能拥有这样的身材呢？”

耶俱矢将自己和令音比较了一下后，露出了颤悚的表情。没关系的，这世上不乏喜欢耶俱矢这样的身材的绅士淑女。

“咕……！”

啊呀，不知为何被人瞪了呢。

紧接着二亚便嫣然一笑，将双手动得很不老实。

“诶嘿嘿……那肯定是那个了吧，那个。是揉大的吧？令喵也是大人了，肯定有过各种各样的经历了吧？”

这副模样简直就是中年大叔。根本就没有个淑女的样子。搞不好是死在异世界的哪个大叔转生到这边来了呢。如果这样想的话，那她的各种行动就能解释的通了。要是这样的话，那就必须尽快将她跟大家隔离开来才行。

“嘛，二亚的说法确实是很不正经……不过实际上到底是怎么样呢？”

“……嗯，我觉得跟那应该没什么关系。他……他并不是那种人啊。”

令音眺望着远方如此这般地说道。

说起来，我听说在大家为了情人节而做准备的时候，令音稍微谈到了自己过去的恋人的事情。

那至今为止唯一无二的，让令音倾心之人。

听到这里，大家无不露出兴致勃勃的表情。比起身材的秘诀，看样子大家还是对令音曾经的男友更感兴趣。不过，或许是觉得打听别人的过去未免显得不太识趣，所以并没有人主动发问。

既然如此，那就轮到我出场了。不谙世事，将于人而言不好问出口的话直接问出来也是AI的任务嘛。

我可没有带着“啊，变得有女子会的恋爱八卦的气氛了呢”的想法哦。真的没有哦。

——令音，为了在场的后辈们，能请你传授一些人生的经验吗？

“……嗯？啊啊，倒是没关系……不过并没有什么波澜壮阔的哦？”

我问完之后，令音缓缓地摆了摆头，将手抵在下巴上回想起了过去的事情。精灵们纷纷将身子往前挺，有些雀跃地咽了口吐沫。

“……与他的相遇……都已经是多久之前的事了呢。真的是相当久之前的事了啊。那时候正当我幼少之际。是他将在街上孤身一人不知所措的我领回了自己的家。”

『…………嗯？』

听到令音的话，大家的声音叠合在了一起。这也难怪。我的反应也差不多。

不过先冷静下来。还不到该慌张的时候。如果在这时候耐不住性子而出口吐槽，遇上“讨厌，你们是误会了什么啊？”的套路的话，那可就尴尬了。

“……在那之后，他教会了一无所知的我许许多多的事情。说实话，一开始虽然有些困惑。但渐渐的，我就变得没有他不行了。”

『…………』

……容我问个题外话，令音，你跟那个他是差了几岁呢？

“……嗯？这个啊，我记得他应该是比我年长了十七岁吧。虽然命运最后让我不得不与他分离，但在我的身体中却孕育出了崭新的生命……”

“Stoooooop！”

琴里尖叫着打断了令音的话。真是绝佳的时机。我也正想着要鸣响警铃呢。

“令、令音！？你这事儿真的没问题！？你跟他真的是恋人吧！？这不是犯罪案件吧！？”

听琴里这么说，令音眯着眼睛耸了耸肩。

“……像这样把话说得惊心动魄一点，感觉不是更有意思了么？”

“……这、原来是开玩笑的！？”

琴里听罢为之愕然，接着她又“说来也是”地叹了口气。

不过我也真是吓了一跳，真没想到令音会开这种玩笑。又不是二亚。又不是二亚。

“诶？刚才那话为什么要说两遍？”

话虽如此，能拜见到与平时相异的一面也是女子会的醍醐味呢。经过刚才这番话，令音给人的感觉确实亲切了不少。

不……难道说，刚才的玩笑实则是巧妙的搪塞吗？果然还是不愿意过多地谈及过去的事吗？如果是这样的话，那我会打住不问的。

“……没那回事。只是，如果正八经地陈述的话，那实在有逊风趣。——因为那就只是一场普通的邂逅、过了一段普通的生活……并在不知不觉间坠入爱河的故事罢了。真的仅此而已。与满溢于俗世的故事毫无脱节之处，就是一个平凡的物语罢了。”

然而，令音继续道。

“……只是对我而言，那是生涯唯一的一场恋爱。”

说到这里，令音“呼”地轻吐了一口气。

精灵们纷纷无言。

但这也无可厚非。

有令音这番话，有她呼出的那口气，就已经足够了。

——足够让她们想，“自己也想谈一场那样美好的恋爱。”

而我也不例外。

果然成年女性就是不一样。这个成年指的不是因为年龄的增长而进入获准饮酒的岁数的人。再次认识到这一点的重要性真是莫大的收获。光是这样就足够向令音表示感谢了。

事实上令音做得真的很好。虽然这样说可能不太妥当，但她可以算得上是精灵们的监护人了。

说实话，我觉得应该多给令音发一些工资。之后就把神无月的工资的10％移交给令音好了。没事儿，只要假借这是琴里的赏赐的名目，神无月肯定会接受的。不如说他会欣喜若狂的。

“所以说你的话我全都听到了哦，鞠亚！”

哦呀，看来又不小心发出声音了呢。明明是人工智能，我可真是个冒失鬼呢。男孩子对这种性格的女孩子防御力是很弱的。记在资料里吧。

“我说你啊……”

嘛，总而言之呢令音。

“……怎么了，鞠亚。”

果然，对而言、对精灵们而言，你的存在都是必须的啊。

虽然今后也会多有波澜，不过以后大家也请你多多关照了。

“…………”

听到我的话，令音不知为何在一瞬间陷入了沉默。

“……嗯，这是当然的。”

随后她以有些寂寥的语气，如此这般地回答道。

完

短篇 狂三audition

网译版 转自 轻之国度

图源：滴水

翻译：knaxord

润校：混沌圣歌

人类这种生物，基本上都是害怕黑暗的。

由于大多数行动都依赖视觉，因而讨厌将其阻断的东西——更进一步地，惧怕起存在这种可能性的黑暗场所。

在无法观测的未知之中，或许存在会危害自身的东西。这种模糊的不安感，在人们把野生动物从自己的生活圈中逐出、将卧室用坚固的墙壁围起来的如今，仍然深深印刻在本能中。怪谈故事的舞台总是在深夜也不无道理罢。

然而——在常人会不禁畏缩的漆黑一团的黑暗中。

时崎狂三带着一副莫名轻松的样子，轻轻伸了个懒腰。

“……呼。今天也很累了呢。”

她轻轻自言自语着，呼出一口气。看她这副样子，甚至让人感觉宛如回到自己家中一般怡然自得。

虽说如此这也是当然的。因为狂三此刻身处之处，既非夜幕笼罩下的森林之中，亦非不知连通向何处的洞穴，而是她自身的影子当中。

尽管狂三在地上也设有若干处据点，不过考虑到DEM和总是在到处搜寻她的话，果然最能安心的还是自己的影子里。乍一看颇为可怕的这片空间，对狂三而言却是无与伦比的让自己静下心来的场所。

然而。

“……啊啦？”

在这片自己安居的影子之中，狂三忽然蹙起眉头。

原因很简单。在视野的前方，她看到了无数的『自己』的身影。

分身——那是借由狂三的天使<刻刻帝(Zaphkiel)>的力量，再现出来的狂三过去的种种模样。

虽说分身们潜藏在影子里也是理所当然的，但是她们全都汇聚一堂的话，就实在是让人在意的情况了。

“怎么回事……？”

狂三一脸不解地歪着头，同时朝着分身们的方向走去。

于是，身处此处的分身们各自穿着的奇装异服映入眼帘。有西装套裙有礼服裙还有女仆装……宛如这一带正在开办化装舞会似的一番景象。

此时，身处于此的分身中的一人似乎注意到了狂三的存在，朝着她转过来。

“啊啦，你也是参加者么？是在这边哟。”

“……哈？”

狂三正惊得目瞪口呆时，那名分身朝她“过来过来”地招手。顺便一提，她身穿中式旗袍，用绣着龙的眼罩遮着左眼。

“…………”

虽然不明所以，但狂三还是一边咯吱咯吱地挠着脸颊一边走近那边，向那名分身搭话。

“那个，这到底是在做什么？”

“在说什么呢，『我』。这还用得着问么？”

说着，分身指向众人的方向示意道。

狂三顺着她的手指移动视线——

“——什。”

随即，喉咙中发出了这样的声音。

然而这也是理所当然的。要说为何，在那边可是——

『下一代四天王就是你！时崎狂三Audition（海选）会场』

立着一块写着如上话语的招牌呢。

而且还不止如此。在比招牌更靠里的地方还并排摆着桌子充当评委席。在那里，四名分身正端坐着。

其中一人是，头戴蔷薇形状的发饰、用医用眼罩遮着左眼的狂三。

一人是，贴身穿着哥特朋克风格的服装，用绷带遮着左眼的狂三。

一人是，身穿白色的甜美系洛丽塔裙子、用心形眼罩遮着左眼的狂三。

还有一人是，颇为得体地穿着和风哥特服装，用刀锷形状的眼罩遮着左眼的狂三。（Knaxord：《千本樱》PV中的初音即是比较典型的和风哥特装束）

没错。她们是即便在分身之中、也被狂三视为问题儿童的，过去各种复杂时期的狂三。

看起来排成长队的分身们似乎正依次在四人面前露脸，进行着自我展示。每当如此，四人就会在手边的纸上记下一些东西。

“……那是”

狂三一边脸上冒着汗一边嘟哝道，而如同回应她似的，身旁的旗袍狂三一副有些神魂颠倒的样子回答道。

“真是出众极了，四天王的诸位……身为真正的『我』最为信赖的亲信，每一位都是一骑当千的强者们。我总有一天也要……！”

听到旗袍狂三的话，狂三的脸颊抽搐起来。别说亲信了，那四人可是狂三只要可能就不想留在身边的分身才对。

“……那个，然后，这副模样是？”

“嗯呵呵，很好看吧？果然从今往后就是要提倡分身个性的时代了呢。请看吧，眼罩上这条龙的花样。这可是费了好大功夫的哟？”

说着，旗袍狂三得意地挺起胸。狂三则一边紧皱眉头一边冒着汗。

看起来这位旗袍狂三——不，聚在周围的分身们，都是相对年轻的个体居多。

……嘛，不过人都是会有一段时期明明憧憬好看的模样、却把好看的意义曲解了的时期的……

“——好了，下一位，有请。”

正当狂三这么思考时，似乎结束审查的眼罩狂三发话道。

“欸欸，欸欸。”

于是作为回应，排在最靠前的分身一边大幅度地点头，一边向前迈出一步。

这是一名身穿漆黑的无尾礼服，披着一件大斗篷的狂三。她左眼还戴着镶金边的单片眼镜，总觉得充满了可疑气息。

“我是3号选手，怪盗CRUEL哟。”

说着，单片眼镜狂三——CRUEL迅速翻动斗篷。看到这副模样，四位评委都若有所思地发出低吟。

“呼呣……”

“可以认为是怪盗呢。”

“左眼用单片眼镜……原来如此。”

她们一边嘟哝着如上这些，一边在手边的纸上记着什么。

在这之后，绷带狂三抬起脸来，在桌面上十指交叉着向CRUEL发问。

“然后——请问有什么绝活吗？”

“欸欸，欸欸。绝活是，『变装』和『预言』哟。”

“呼呣……那么请展示一下。”

“欸欸。”

CRUEL以演戏般的腔调点头回应后，用手指捏住斗篷的边缘，就这样将身体骨碌一转。斗篷翻起来缠住了身体，将CRUEL的身姿遮掩起来。

数秒之后，斗篷刷地一下落到地面上，紧接着出现的不是身穿无尾礼服的CRUEL，而是身着灵装的狂三站在那里。

“噢噢……！？”

“何等利落的手法……！”

“和真正的『我』一模一样呢！”

周围聚集起来的海选参加者们随即激动起来。狂三则挂着一副苦瓜脸搔起脸颊。

“……不，这不是理所当然的吗。”

不只是CRUEL，身处于此的全员都是『狂三』，因此这是理所当然的结果……然而不知为何，会场微妙地气氛高涨了起来。

“呼……”

或许是因会场的气氛而愉悦起来，CRUEL露出无畏的微笑，随即探手入怀，以肉眼不能及的速度朝着评委席扔出了某物。

下个瞬间，评委席的桌子上“咔”地一声刺进了一枚卡片。

“这是……”

“是预言卡！”

“『您的心，就由我来收下』……！”

“哈……，反面是扑克牌里的Joker呢！”

再一次地，分身们骚动起来。CRUEL又画蛇添足地摆了个帅气的姿势，重新面向评委们。

“——请问如何呢？根据季节的不同，撒蔷薇花也是可以的哟。”

“蔷薇……！？是说蔷薇吗！？”

“怎么可能，那花的茎可没有强韧到那种地步呀！”

听到CRUEL的话，分身们纷纷表露出惊愕。

“呼呣……”

随后甜美萝莉狂三将刺进桌面的卡片拣起，拿在手中仔细端详着。

“原来如此……把获得士道先生的心，借由怪盗这一形象具象化了呢。”

随即如同附和她一般，其他的评委们也接着话茬说了下去。

“非常仔细地考虑过了呢。尤其是使用单片眼镜遮挡左眼这个想法非常优秀。”

“欸欸，欸欸。但是装束要是能更有一些『我』的风格的话就更好了呢。”

“的确，无尾礼服稍微有些欠缺可爱感呢。理念和吸引力的平衡是很重要的哟？”

“是，是呢……”

听到四名评委意料之外的严格评论，CRUEL变得有些沮丧。然而四人如同注意到了一般继续说道。

“用不着消沉哟。”

“想法本身是非常出色的。”

“欸欸，欸欸。提高一下的话就能变得更好了。”

“后续结果我们会通知您的，请耐心等待。”

“我知道了。那么……”

CRUEL急忙低头行礼，然后离开了。

“好的，那么下一位。”

于是作为替换，这次是一名身穿小丑模样服装的狂三走上前来。她的左半边脸，又另外被一副看似小丑花脸图案的面具遮盖住，模样有些可怕。（Knaxord：小丑花脸，原文ピエロ，即法语pierrot，指法国哑剧中的一种男性丑角。其形象特征为肥大的白衣服，用油彩涂得惨白的脸和带斑点的帽子）

“咿嘻嘻，我是3号选手，小丑狂三哟。”

听到这句话，狂三轻轻歪头表示不解。

“……？我记得刚才的『我』也是3号选手来着。”

“啊啊，那个是可以随便报的。不知为何大家都偏爱3号呢。”

“……这样吗。”

旗袍狂三仿佛理所当然地说道。而狂三只是简短地回了这么一句。

不过，评委席的四天王自然没有注意到狂三，而是用估价一般的眼神打量着小丑狂三。

“呼呣……是模仿小丑的构思呢。”

“原本『我』就是处在恶精灵一样的位置，亲和性很高很搭调呢。”（Knaxord：恶精灵，原文Trickster，神话和传说中常见的迷惑捉弄人与神、喜好混乱的精怪，典型的有北欧神话的洛基）

“好好地做了裙装装束这点也让人有好感呢。”

“然后，请问有什么绝活吗？”

和风哥特狂三提问后，小丑狂三随即点头肯定。

“欸欸。小丑狂三，绝活是『笑容』哟。”

听到这个莫名普通的回答后，周围的分身们纷纷歪头表示不解。

“……笑容？实在是够普通的呢。”

“欸欸。笑一笑谁都能够做到！不是吗。”

“从那个面具来看应该并非一般人才对……”

把这骚动当做耳旁风，小丑狂三伸手入怀，从中缓缓掏出来一只番茄酱的瓶子。

“？那是……”

谜一般的行动让分身们困惑起来。随即小丑狂三就这么打开番茄酱， “噗恰”一下猛然倒到左手上，然后用迷离的目光盯着瞅了瞅，又用舌头抹了抹。

“——啊，哈啊……”

然后，她一边往嘴唇和脸颊上滴萨红色的液体，一边浮现出充满疯狂感的异常凄厉的笑容。

面对这过于慑人的魄力，年轻的分身们纷纷肩头一震。

“噫……！”

“这，这可真……”

在这些反应当中，评委们若有所思地抚摸着下巴。

“原来如此……这很有冲击力呢。”

“欸欸，欸欸。和小丑面具也是绝妙的搭配呢。”

“以『笑容』这一乍见之下很普通的绝活作为开场十分有效果呢。真是策士呢。”

“不过美中不足的是有些太过恐怖，还有番茄酱的味道太强了呢……”

评委们一边在纸上记着东西，一边发表着评论。

突然，眼罩狂三“噔”地竖起一根手指。

“话说回来小丑狂三小姐，您还会些别的什么吗？”

“别的……是吗？”

“欸欸。不论是抛接球，还是扔飞刀，什么都可以哟。既然难得打扮成了小丑”

“唔……这这个的话……还在练习当中。”

“啊啦，啊啦。”

听到小丑狂三的回答，四天王苦笑起来。

“虽然『笑容』做得很出色，但是小丑的构想只停留在表演道具上这点就难以恭维了呢。”

“欸欸，欸欸。虽然并不打算否定从外观入手这点，但果然还是要有真功夫才行呢。”

“…………”

听到四天王的评论，狂三的眉头一阵抽搐。……虽然她们莫名高高在上地说着这些，但她们自己才是最徒有其表的存在不是吗。看情况的话之前的怪盗CRUEL反而还才艺出众一些。

然而狂三的这番吐槽自然传不到四天王那里。她们在让小丑狂三回去之后，又招呼下一个参加者上前。

“好了，那么下一位。”

“欸欸，我是3号选手，女骑士狂三哟。”

下一个走上前来的，是不知为何全身穿着骑士铠甲的狂三。顺便一提她遮挡左眼的眼罩是金属制的，其上做出了蔷薇花的图案。而选手号码果然还是3。

“呼呣……是骑士么？”

“该说身形有些太笨重了吗……感觉是不是和真正的『我』给人的印象差得有点远呢。”

“虽说蔷薇花的眼罩还是很棒……”

这样说着，四天王中的三人，露出了至今为止最为阴沉的表情。仿佛为了劝她们看开些，和风哥特狂三一边苦笑一边“嘛啊嘛啊”地说着。

“凭第一印象就下定论还为时尚早哟。——女骑士狂三小姐，能展现一下您的绝活吗？”

“欸欸。那么……”

于是，女骑士狂三缓缓抬起双手，然后将身上所穿的铠甲的一部分依次卸下来。

而且，在铠甲下露出来的肌肤上，能看到大量的砍伤和跌打的痕迹（仔细看的话会发现是颜料画的）。

到底要搞什么……分身们正困惑着，而卸下了七成左右铠甲的女骑士狂三，一边用手遮着门户大开的胸口，一边当场屈膝跪下。

“咕……！”

然后，她露出一副打从心底懊悔与不甘的表情，一边怒视着评委们一边继续说道。

“如果要受到这等耻辱的话……！请杀了我吧！”

听到女骑士狂三这阴气逼人的台词，分身们立即骚动起来。

“原、原来如此……骑士的铠甲是为此……！”

“从颇为坚实的身影变到如此模样的落差……实在是机关算尽……！”

“咕，杀了我啊！咕，杀了我啊！我这是第一次见着呢！”

兴奋起来的不光是周围的分身，身为评委的四天王也是一副钦佩不已的样子拍手称赞着。

“太出色了。”

“根据情境灵活利用这一点也值得好评呢。”

“让一向超然的『我』屈服的这种优越感……”

“就算同为女性也兴奋得不能自已呢。”

“嗯呵呵……被这么夸奖的话我会害羞的。”

女骑士狂三微笑着，脸颊泛起了红晕。对着女骑士狂三，分身们毫不吝惜地送上掌声。

……但是，在这当中，有一个人完全没有迎合周围的气氛。

不用说，那是狂三本人。

“……什么啊，这是。”

总觉得，已经完全不明所以了。不，打从最开始就很莫名其妙才对。

狂三正这般觉得头痛时，女骑士狂三已经道谢离开，四天王又开始招呼下一位参加者。

“好了，下一位，请上前来。”

然而，即便眼罩狂三如此呼叫，分身们也只是面面相觑，无人有意上前。

“……这是怎么了，到底。”

狂三感到不可思议地说道，随即身旁的旗袍狂三压低声音回答道。

“当然了呀，哪里会有『我』愿意在那么有冲击力的『我』之后接受评审的呀。”

“是、是这么回事么……”

嘛啊，既然她们都这么说了，大概就是这么回事吧。狂三已经懒得去理解了，就这么应付着回了一句。

这时，或许是因为过了这么久还是没有人站出来而着急了，绷带狂三提高了嗓门。

“看来，已经没有办法了呢。就由我们来指名吧。——那边那位『我』，请过来。”

“……嘿？”

顿时，狂三不禁当场发出了惊叫声。

这也是当然的。因为绷带狂三的手指，正笔直地指向她自己。

“我、我来吗？”

狂三一说完，四天王便同时表示肯定。

……看起来，她们是没注意到这个狂三是本尊的样子。要是平常的她们的话也差不多该注意到了，但或许是深信真正的狂三理应不在这里，亦或是因为兴奋和狂热的缘故，感觉变迟钝了吧。

“好啦，快一点。”

绷带狂三朝她招手催促道。狂三虽然为难，但还是走到了评委席前。

“欸那个……我是3号选手，时崎狂三……？”

然后，她学着之前三人的样子做起了自我介绍。而四天王如同估价一般，仔仔细细地打量着狂三全身上下。

“啊啦，啊啦……是普通的灵装呢。”

“唔嗯……该说是有点土吗，impact不足呢。”（Knaxord：和风哥特狂三的用词在外来语上有明显差异，故保留外文词以示区分）

“像漫画里『还是这个最好』那样的情况可行不通哟？”

“…………”

为什么仅仅是普通地站出来却非要被说到这种地步不可呢。狂三的脸颊一阵阵地抽搐着。

“嘛啊，无所谓了。然后，请问有什么绝活吗？”

“绝活……吗？欸那个……料理的话做得还算像样。”

“『料理』……？啊啊，原来如此，是跟之前的小丑狂三小姐一样的类型吧？”

“嗯呵呵，会是怎样可怕至极的『料理』呢？”

“……不，我说的是就是一般的意思而已。”

狂三说完，四天王一瞬间面面相觑，然后“哈呼————”一声有些无语地发出叹息。

“啊啦，啊啦……您真的有干劲么？”

“这种事情，真正的『我』不也能做到么。”

“从今往后可是个性的时代了哟？”

“只有真正的『我』这种程度的impact的话可没法幸存下来哦？”

“…………”

听到四天王口无遮拦的话语，狂三的额头上“噼叽”浮现出青筋。

然而她们一副完全没注意到的样子，继续说了下去。

“不再多重视一些的话，最后可是会落得被当成肉盾的下场的哟？”

“欸欸，欸欸。原本最近真正的『我』使唤我们就越来越粗鲁了。”

“肯定是因为这一段时间出场机会太少才焦躁起来了吧。”

“真的是呢。就算是不能和士道先生卿卿我我了，也拜托不要拿我们来出气啊。”

“……嗯呵呵，呵呵。”

听到从中途开始变成抱怨的四天王的话语，狂三露出了娴静的笑容。

“非常抱歉。我刚才，有一项压箱底的绝活忘记说了呢。”

“啊啦，是这样吗？”

“那么请展示给我们看看。”

“欸欸——”

狂三露出牙齿，无声地浮现出异常凄厉的笑容，并高抬起双手。

“——出来吧，<刻刻帝(Zaaaaaphkieeeeel)>！”

随着狂三呼喊出这个名字，她的背后出现了一轮巨大的时钟表盘。

天使<刻刻帝(Zaphkiel)>。此乃狂三所拥有的最强天使。

“什……，<刻刻帝(Zaphkiel)>……！？”

“也就是说……这是真正的『我』……！？”

“为、为什么会在这里……！？”

认出了<刻刻帝(Zaphkiel)>的模样后，四天王以及周围的分身纷纷倒吸一口凉气。

狂三用温柔的目光来回打量着这些羔羊们，然后重新转向四天王，脸上笑意变得更浓。

“我来为诸位揭晓哟。我的绝活是——”

而狂三在启唇发声的同时，将<刻刻帝(Zaphkiel)>的长针与短针握在手中。

两者分别是老式的步枪和手枪的形状。

她将两挺枪举过头顶，继续说道。

“——『捉迷藏』，哟。”

随即狂三同时鸣响双枪，以此为信号，分身们纷纷作鸟兽散。

“咿嘻嘻嘻嘻嘻，别想逃逃逃逃逃！”

“咿呀————————！”

在漆黑一团的影子中，无数的悲鸣声响彻耳畔。

狂三audition 完

短篇 十香chair

网译版 转自 轻之国度

图源：滴水

翻译：日向龙ノ介

润校：混沌圣歌

“哦哦，好厉害啊士道！到处都是家具！”

下了电梯后，十香四处看着这样说道。

这里是位于站前百货商店三楼的家具城。各式各样的家具展示在宽广的楼层里，宛如好几个没有墙的房子摆在一起一样。

“哈哈，不要太兴奋啊。——额，卖椅子的是那边吗。走吧，十香。”

“嗯！”

听到士道的话，十香很有精神地点了点头。两人一起向楼层深处走去。

是的，今天两个人的目的就是这个。五河家的餐椅坏了一个，他们就来找代替的。

“哦哦！？”

到卖场时，十香发出了惊讶的声音。

“嗯，怎么了十香？”

“快看，士道！那该不会是能让人变成废物的靠背椅吗……！？”

十香用兴奋的语气说完后指向放在那里的巨大靠椅。她喘着粗气，身体有节奏地晃动着。一言蔽之，就是一副想坐想得心里发痒的样子。

“啊啊，在意的话去坐坐如何？”

“可以吗！？”

十香一脸开心地说完，坐在了靠椅上。

靠椅发出嘎吱嘎吱的声音的同时配合着十香的体型陷了下去。

十香不禁发出了“啊呼……”的很舒服般的声音。

“原来如此……这个好舒服啊。将这个导入全世界的话不就没有战争了吗……？”

“哈哈，太夸张了——”

士道正苦笑着这么说时，眉头惊地一抖。

理由很简单。是在十香背后几米处放着的巨大的书架。在它背后有像王座一样的东西微微露出身姿。

“……！？鏖、<鏖杀公(sandalpon)>……？”

是的。那绝对是十香的天使<鏖杀公(sandalphon>。而且感觉在微微抖动着。简直就像是在嫉妒十香坐着的靠椅一样。

士道眨了眨眼然后使劲摇了摇头。不会有那种事的。十香没有呼唤，<鏖杀公(sandalphon)>应该是不会显现的。更重要的是天使是不会嫉妒靠椅的。……大概是有点累了吧。

“士道！我可以坐坐别的椅子吗！？”

“诶？啊好……”

十香一副没有注意到背后的<鏖杀公(sandalphon)>的样子说道。士道顺势就点头了。

于是十香从靠椅上起身，这次坐在了高科技的办公椅上。

“哦哦！这个也好厉害啊士道！貌似长时间坐着也不会累啊！后背斜度还有高度都可以随意调整！”

“啊，啊啊……是啊。”

士道含糊地附和着，看了一眼<鏖杀公(sandalphon)>的方向。

接着，士道看到<鏖杀公(sandalphon)>抖得比刚才更厉害了。那金色的外观也感觉变得发红。

“…………”

“哦哦，士道！这个椅子也不错哦！看啊，扶手上还有放饮料的地方！好像电影院的椅子啊！”

如此这般，十香挨个坐上椅子，一直赞不绝口。她每赞一次，身后的<鏖杀公(sandalphon)>就抖得更厉害了。

“嗯……？”

这时，就连十香也好像意识到了这侵袭整个楼层的震动，她疑惑地来回看着周围。

然后，她发现了在书架方向露出半个身子的<鏖杀公(sandalphon)>。

“<鏖杀公(sandalphon)>！？”

十香用充满惊讶的声音这样说完，<鏖杀公(sandalphon)>吓得一抖，藏在了书架的背后。

嘛当然，没有完全藏好。

看到那副样子，十香貌似全都明白了。

十香吃惊地样子走向<鏖杀公(sandalphon)>。

“你是笨蛋吗！我是不会选你以外的椅子的吧……！”

十香说完便靠在<鏖杀公(sandalphon)>背上抱住了它。当然王座是没有表情的，但看着总让人觉得<鏖杀公(sandalphon)>在哭。

“这样啊，嗯，嗯……你是最棒的，<鏖杀公(sandalphon)>。”

十香嗯嗯点头，坐在了<鏖杀公(sandalphon)>上。

下一瞬间，十香“哦哦……！？”地发出了惊讶的声音。

但这也是没有办法的吧。毕竟如金属般坚硬的<鏖杀公(sandalphon)>坐人的那面软软地一斜，温柔地裹住了十香的屁股。

不，不只是那样。它的靠背可以自由自在地调节，高度也能顺畅地调整。连扶手上也有了放饮料的洞，还带了个小小的板桌。

“哦哦……！好厉害啊<鏖杀公(sandalphon)>！士道！有<鏖杀公(sandalphon)>就没问题了！”

“哦、哦。这样啊……”

——不是，来找的是家里用的餐椅啊……

虽然想这么说，但看到开心的十香和<鏖杀公(sandalphon)>后，士道就只能苦笑了。

短篇 狂三new year

网译版 转自 轻之国度

图源：滴水

翻译：堕天使的夜羽，Mayuki，混沌圣歌

润校：混沌圣歌

“恩恩————”

也许是心理作用，一片天高气爽。抬起不经意间已经僵硬了的肩膀，听着它微微响起的悲鸣的士道轻轻吐了一口气。

——一月一日。

让人难以想象仅仅一周之前还处在盛大的圣诞气氛中的一股奇妙的严肃感，还有尽管对此有所自觉却仍是止不住地让这股严肃感弥漫开来的气氛充满在街上。

点缀着松枝的各家大门。偶尔听见新年节目中传出的热闹声音和笑声。虽说兴致勃勃地玩着羽毛毽和风筝的孩子们在这一带实在是没可能看到的，不过整个小镇上流淌着一股安稳的气息。

就好像只有这几天里，时间的流逝变得有点慢一般。正月特有的那种气氛，士道并不讨厌。士道走在比平时人流稀少的街道上，一边仰望天空，一边再一次伸展身体。

“嗯？怎么了士道，累了吗？”

看着这个样子的士道，走在旁边的十香把脸靠了过来。

她现在的打扮和平时的并不一样。身上穿着华丽的振袖，头上戴着经过精雕细琢的发饰。这正是所谓新年风的打扮。大概她是第一次穿这种衣服吧，显得有点微妙。

“不要紧……吧？”

“啊！神社的人很多呢。到参拜前排了好长好长的队——”

走在十香旁边的的四糸乃和她左手的布偶‘四糸奈’接着十香说道。她们也穿着一身可爱的和服。

当然，不仅仅是她们。现在走在一起的精灵们——琴里，折纸，耶俱矢，夕弦，美九，七罪，也同样穿着漂亮的和服。虽然其中也有像二亚那样因为活动不便而穿着羽绒服和牛仔裤的精灵。

正如四糸奈所说，士道他们刚刚结束新年参拜，正准备回家。虽然士道自己并没有这种自觉，但是大概已经发出了相当疲惫的声音了吧。士道苦笑着重新看向前方。

“哈哈，没关系的。不是那样的。怎么说呢——我觉得大家一起进行新年参拜也不错。”

“噢噢，确实是这样啊。那个嘎啦嘎啦的东西真有趣！”

说着，十香十香摆出双手抓着什么来回摇动的手势。她好像很喜欢神社的铃铛。

看到如此滑稽的动作，士道微笑了一下，随后走在前方的琴里微微耸了耸肩。

“嘛，去年的新年参拜就只有我和你两个人。让你感到寂寞真是抱歉呢。”

“喂，喂……”

对于那别扭的言语，士道不由得脸上冒汗起来。接着，琴里受不了士道那可笑的表情似地丢下一句‘我开玩笑的啦’后再一次耸了耸肩。

“——啊啦？”

这时，琴里好像注意到了什么似地动了动眉。

“嗯？怎么了？”

“不，这是……”

说罢，琴里指向路边的长长台阶——准确的说，是那上面的东西。

士道顺着琴里的手指转动视线，随后为眼前的东西瞪圆了眼睛。

“鸟居……？”

是的。虽然小，但在漫长的台阶前方，可以看到红色的鸟居。

“果然呢。……这个地方以前有这个神社嘛。”

“不，不好说呢……”

士道歪了歪脑袋。士道本身并不经常经过这里，所以不太记得这边的情况。

“啊，是神社！”

士道和琴里抱着胳膊找寻记忆的时候，后方传来了精神饱满的声音。——是耶俱矢。

“有趣。那么现在再来一次关乎命运的比赛吧！”

“额……？”

在士道因为耶俱矢不明所以的话眨巴着眼睛的时候，耶俱矢旁边和她长得一样的少女夕弦出声道。

“翻译。耶俱矢说，因为刚才在神社举行的抽签比赛里夕弦让耶俱矢败绩，所以想重新来过。”

“胡、胡说！没有你说的那么夸张！大吉和中吉之类不就是误差那样的东西吗！”

“指摘。大吉之后不是中吉，吉之后才是。”

“哎，骗人。”

大概是没想到输的这么彻底，耶俱矢失去了之前的气势，瞪大了眼睛。

但是，耶俱矢马上摇了摇头重振精神，一边挥动和服的长袖子一边摆出微妙帅气的姿势。

“哼，哼！那些不过是细枝末节的小事！这次的比赛，我只需以更大的差距取胜就可以了！”

“应战。老实说，在输了之后追加比赛是很狡猾的，但是夕弦也不讨厌抽签。我接受你的挑战。”

“哼，狂妄，我会让你后悔的！”

言语交锋、火花四溅的两人同时蹬地。

“啊，你们两个——”

士道打算叫住两人——但是已经晚了。两人以让人难以想象正穿着和服和木屐的速度顺着漫长的台阶向上冲去。

“唉——还是老样子那么有活力呢。”

“有行动很好，但动机太无聊了。”

在后面的二亚和折纸一边看着变小的八舞姐妹的背影一边眯起眼睛。同样目送她们的士道苦笑着皱着脸。

“没办法。又不能丢下她们两个人，我们也去吧。”

“哎……要爬这个楼梯啊？”

听到士道的话，七罪摆出一张嫌麻烦的脸。

下一瞬间，七罪身后的美九眼睛闪闪发光起来。

“哎，难道七罪小姐累了吗！？可以的话我背你吧！？抱也可以哦！？公主抱和考拉抱哪个好！？”

美九张开双手大喘着气逼近七罪。七罪以猛烈的气势摇头后开始爬起台阶。

“不，不用……我自己可以走。”

“唉！怎么这样。但是……从下面仰望上楼梯的七罪小姐也不错呢……”

“噫。”

美九追逐着七罪似地跑上台阶。士道无力地笑着目送她们，和大家一起跟上了她们。

“嘿哟——”

爬上台阶，巨大的鸟居就出现在了士道他们面前。

鸟居的前面耸立着美丽的朱红色的门，另一头是宽阔的场地。面对如此豪壮的景象，士道他们不由得惊叹起来。

“哇，这神社有点厉害啊。”

“恩，比想象中要宽敞啊……明明是这么偏僻的地方。”

士道对十香的话一边点头一边穿过门，同时再次环视四周。铺得井井有条的石板路。雅致的建筑。在门的后面被美九热情熊抱的七罪……虽然有一部分让人在意的地方，总体来说神社内处处受到了无微不至的管理。

“嗯——？”

就在这个时候，后方的二亚发出了疑惑的声音

“呐——呐——少年。那个是……石狮子吧？”

“唉？”

士道如此回应的同时看向二亚指着的方向。

在由石阶构成的道路两旁，镇坐着一对动物的石像。一边张着嘴，一边闭着，视线投向道路的中央。如果只看这些特征确实是石狮子——。

“……猫？”

士道皱着眉头扭了扭头。是的。在那里的，不管怎么看都是可爱的猫像。张着嘴的猫像挺直着后背就跟在打哈欠似的。

“是吧。哇，真少见。还有这样的东西啊。石猫……怎么说喵？拍照保存当资料吧。”

二亚一脸兴趣盎然地拿出智能手机，啪嚓啪嚓的声音响起。看到这样的情景，琴里摸了摸下巴。

“哎呀……像稻荷这种神有狐狸的像呢。根据祭祀的神的不同会有不同的变化吗。”

“原来如此。哎，那在日本找的话，有石兔子的神社吗？”

‘四糸奈’有点兴奋地晃动着身体。

“啊，我记得好像在哪儿有来着。是琦玉那边吗？”

“真的吗！下次必须得去呢四糸乃—！”

“嗯，嗯！”

四糸乃高兴地点头。士道微笑着看着她，接着向院内投去视线。

“嘛，好不容易来到这里，参拜一下再回去吧。嗯……耶俱矢和夕弦在哪里？”

“——在那边。”

像是回应士道的话一样，折纸指向神社内的一角。确实，在系神签的地方能看到穿着鲜艳橙色和服的两人的背影。

“喂，抽签已经完了吗？喂、耶俱矢、夕弦——”

士道挥着手，一边叫着她们的名字一边向那边走去。

不知是不是注意到了这一点，耶俱矢和夕弦同时转向这边。――但是，两者都是一副不知所措的表情。

“嗯……？发生了什么吗？耶俱矢、夕弦。”

“是……签卖完了吗？”

四糸乃问道，随后耶俱矢和夕弦轻轻摇了摇头。

“不，不是那样的……”

“终战。第二次抽签对决顺利结束了。是以夕弦*大吉、耶俱矢*凶的结果结束了比赛。”

“不……不用特意说出来吧……！”

耶俱矢焦急地叫着，像是要重新振作起来一样挠了挠头。

“……好吧。比起那个，抽到的签，总觉得有点奇怪。”

“奇怪？哪里奇怪？”

“嗯……”

“提示。请看。”

这样说着，耶俱矢和夕弦把拿着的签展示在了众人面前。

士道仔细端详着签……随后不由得皱起眉头。

“……这是啥？”

那也是当然的。的确，正如夕弦所说，夕弦是大吉，耶俱矢是凶，但写在那里的是，

‘大吉。在意的那位，长得越来越美味。’

‘凶。可能会被猫先生抓到……’

这样让人摸不着头脑的话。

“是吧！完全意义不明对吧！？”

“难解。是什么神道的比喻吗……”

“嗯，嗯……但是怎么说呢？这个措辞，好像在哪里听过似的……”

士道抱着胳膊碎碎念，这时——

“——哎呀哎呀，稀罕的人物都聚在一起了呢。”

突然，背后传来了这样的声音。

“……！？”

“什——”

士道和精灵们肩膀一颤，一齐转向了那边。

然后，看到不知不觉中出现在那里的少女的身影，众人瞪圆了眼睛。

左右不均的黑发，白皙的皮肤。端正的脸庞上的双眸中的一只呈现金色的时钟状。

拥有这种特征的少女只有一个。——狂三。时崎狂三。被称为最恶的精灵的少女，悠然站在那里。

而且，不仅如此。她的装束，不是往常的灵装，而是用莲花的花纹装饰的红色的和服。对于狂三这副稀罕打扮，士道一时失语了。

“狂、三……？你为什么在这种地方！”

士道总算恢复平静后向狂三提问。于是，狂三扭着头露出意外的表情。

“啊啦，啊啦。士道先生说些什么奇怪的话啊。从我的角度看，士道先生你们出现在这个时崎神社才更让我感到惊讶呢。”

“时、时崎……神社……？”

听到这个名字，士道露出困惑的表情。狂三点头的同时“是的，没错”这样回答道。

“正如字面意思，是‘我们’的，‘我们’所建，为‘我们’所用的神社。普通人应该是进不来的……果然精灵们很特别呢。”

“为狂三所用的……神社？”

“嗯。毕竟我们的数量很多。为了谍报而潜伏在天宫市周边的‘我们’，如果聚集在普通的神社，不是会太引人注目了吗？话虽如此，‘我们’也想享受一年一度的初次参拜……因此，就建造了专用的神社。”

“原，原来如此……？”

似懂非懂，带着暧昧的感觉……士道点了点头，狂三好像注意到了什么似地把脸转向鸟居的方向。

“——看，正好有要来参拜的客人。”

“唉……？”

听到这句话，士道看向后方，刚才士道他们进来的门前有几个少女走了过来。大家都穿着漂亮的和服，叽叽喳喳地谈笑着。

这是多么和谐的新年景象。

——如果这些少女们不是长着同一张脸的话。

“噢，噢噢……”

“真是夸张的场面啊……”

精灵们像在战斗中一样脸上流着汗。当然，士道知道狂三有数量众多的分身……在这样的情况下亲眼看到后，士道再一次感受到了她的不寻常。

“——那么。”

狂三不经意间扬起嘴角，依次看着士道一行的脸。

“那么士道先生和精灵们到底有什么事呢？竟然毫无防备的来到无数个‘我们’聚集的这个神社。”

“——呃！”

面对狂三的轻蔑的言论，士道他们绷紧了身体。

士道他们被意料之外的景象惊呆了，不过，仔细想想这的确是非常危险的状况。狂三的目的是夺取被封印在士道身上的灵力。周围有无数的狂三。就跟意外误入了敌阵一样。

但是，当士道紧张得淌汗时，狂三却忍不住笑了起来。

“呵呵呵，我开玩笑的。”

“哈……？”

“我可不想在这样的日子里大闹。而且，那边有好多精灵是不懂什么叫作手下留情的。好不容易建造的神社要是被破坏了我也会很为难。”

狂三笑着这样说。对于狂三的话，大家暂且放下心来。

“这，这样啊……”

“粗暴有时候会成为威慑力。十香、耶俱矢、夕弦、琴里。多亏了你们。”

“什，什么！？”

“等等，这话我可不能装作没听到啊！”

“抗议。请订正你说的话。”

“话说回来，以目前为止的受害规模来看你才是最不妙的那个吧折纸？”

对于折纸淡定的话，精灵们提出了抗议。看到那样的情况，狂三感到更加好玩似地笑了。

“呵呵，真是热闹啊。——难得的机会，我来带大家参观一下我的神社吧。”

“啊，不，我们……”

“啊拉。——不愿意么？”

狂三像是在威胁一般眯起眼睛。士道的指尖微微颤抖，放弃了似地吐了口气。

“……那就恭敬不如从命了。”

“呵呵，是吗。”

狂三开心地转身，像是邀请士道他们一样挥着手。

“那么，首先是这边。请跟我来。”

“…………”

士道他们对视一眼，没有办法似地相互点头后跟在了狂三后面。

“——啊啦，啊啦？”

接着，出现在神社内的分身们似乎也注意到了士道他们的存在。她们瞪大眼睛投去了好奇的视线。

“这不是士道先生他们吗。”

“士道先生也来这里参拜了呢？”

“呀！朝这边看过来了——！”

这待遇已经有点像在对待偶像了。士道虽然微妙地感到一丝不安，但还是苦笑着挤出一丝笑容轻轻挥了挥手。

就在这时，走在前头的狂三边走边示意右手边。

“在那边的是授予所哦。简单来说，就是售卖护身符的地方。”

“嘿，还有卖护身符啊。”

“恩，顺便一提最受欢迎的是‘长寿祈愿’的护身符呢。”

“…………这，这样啊。”

所谓分身，是由狂三的天使<刻刻帝>诞生的过去的狂三的再现。她们只能活动再现时使用的时间量的时间。这件事影响非常迫切，不能草率决定做出选择。

“然后这里是绘马挂所哦。”（混沌圣歌：绘马挂所，挂许愿牌的地方。）

狂三说完后停下了脚步，示意挂在前方的挂所中的无数绘马。

“哇哦……意外的气派呢。”

士道靠近后，挂着的绘马映入眼帘——他眉头一皱。

但这也是没有办法的吧，毕竟那里挂着的绘马上写着的是，

“就在今年，一定要得到士道先生的灵力。时崎狂三。”

“士道先生，请做好觉悟哟。时崎狂三。”

“嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。时崎狂三。”

诸如此类，全是些危险的愿望和目标。

并且里面还有细心地附上了插画的。

基本上是些士道被狂三抓住的（图）。不知道该作何反应的士道只好露出了苦涩的表情。

“嗯……？”

这时，士道注意到了，绘马的背面上还印刷着某种动物。

“诶，绘马上画着的是猫吗？”

“恩恩，今年是猫年呢。”

“啊，说起来……是这样，额？”

因为狂三说话的时候过于自然，士道不禁要认同她了，但很快士道就发现到了其中的违和。

所谓干支，有子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥十二种。理所当然的，猫不在此列。士道疑惑似地歪过脑袋。

“猫年……？”

“恩恩，恩恩，决定干支的时候有关猫先生的轶事你知道吗。”

“啊——……我好像是听过呢……”

士道边挠着脸边说，随后折纸开口补充道。

“——布告上写道，在元旦的早晨率先抵达神明身边的十二人将会按顺序成为各年的守护神。可是猫被老鼠告诉了错误的日期，最终没能成为干支。”

“说的没错哦！”

伴随着折纸的话，狂三充满热情地喊道。

“因为可恶的小老鼠的奸计，那么可爱的猫竟然没能成为干支呢！这样真的是太悲惨了————所以，在时崎神社，与外界的干支无关，也庆祝猫年哦！”

“原，原来如此……？”

老实说，虽然难以理解为什么狂三为什么如此热衷于猫，但如果是只有狂三使用的神社的话也就没什么问题了吧。感到踏入敏感领域的危险性的士道还是先表示了认可。

接着，好像已经冷静下来了的狂三端正了坐姿，如同要改换心情一样清了清嗓子。

“都乱成一团了呢。……那么，继续参观吧。”

一行人紧接着来到的便是神社的大殿。巨大的捐钱箱上挂着用五颜六色的绳子拴着的铃铛。奉纳幕上，画着似像非像如同时钟般的花纹。(mayuki: 奉纳幕，印有神社标志与象征的挂在神社大殿的幕布。)

顺便一提，尽管在到大殿的路上有无数的分身排成一列一列的，但士道他们一来，分身们就立刻如同被摩西割开的海面一样左右分散开，将路空了出来……虽说十分值得感谢，但士道他们果然还是觉得难以冷静下来。（mayuki:摩西是基督教传说中的人物，曾有过将大海分割开的经历）

“这里就是大殿了哦。里面供奉的是时崎大明神。主要保佑时间的有效利用和抗衰老。”

“听起来后面半句话像是在介绍温泉的功能一样”

“唔呼呼，效果拔群哦。可以的话还请大家参拜一下呢。”

“恩，毕竟难得来一次……”

说完后刚想走到捐钱箱前的十香突然“姆”了一声。

“士道——参拜一下的话倒也是无所谓啦，不过在之前的神社可是已经把五元硬币用完了哦。”

“啊，这样啊。”

被十香一提醒，士道才想起来。确实如此。

尽管捐钱的数目并没有特别规定，不过由于“五元”和“缘分”谐音，它被认为有助于和神明结下缘分。正因如此，钱包里的五元硬币全都在之前的新年参拜中用完了。（mayuki: “五元”和“缘分”日语中音近。）

虽说如此，因为这里不是什么正式的神社，也没必要拘泥到这种地步。正当士道想这样回答十香的时候，狂三偷偷笑了笑发声说道。

“请诸位安心。在时崎神社参拜，不用捐钱也可以的哦。”

“诶，是这样吗？”

“是呢，是呢。作为代替，请大家踏入捐钱箱前面盘绕着的影子里，宣布供奉自己的时间来参拜吧。这样一来我就能得到大家的时间了——”

“等一等——————！”

对于狂三清爽说出的话语，士道不禁发出了悲鸣。

“啊啦，有什么不妥吗？”

“什么叫有什么不妥啊！作为捐钱的代替要取走时间吗！？”

“因为这里是时崎神社呀。顺便一提为了‘保佑的效果足够好’，‘我们’大部分会供奉十分钟的时间呢。”

“不要煞有其事地说那种话啊！我是绝对不会参拜的！说起来这些分身们买长寿祈愿的护身符和干这种事情不是相互矛盾的吗！？”

士道大叫后，其他方向传来了别的狂三的声音。

“——啊啦啊啦，还想着怎么那么吵，原来是士道先生来了呢。”

说着，打扮的如同巫女一样的狂三迈着不紧不慢的步子从大殿里走了出来。

“！你是……”

“啊啊，很抱歉来迟了。我是管理、运营这个时崎神社的分身。还望以后能与您熟识。”

“啊，好……”

“顺便一提，我平时负责在周四监视士道先生哦。”

“诶，还轮流监视我的吗！?”

听到让人根本不想知道的事实，士道不禁叫出了声。不知为何琴里和折纸恨恨地“切”了一声。

然而，巫女狂三却并没有显露出十分在意的样子，而是将目光投向了穿着和服的狂三。

“——那么‘我们’今年也差不多该做‘那个’了呢。”

瞬间，周围聚集着的分身们一齐吵吵嚷嚷了起来。

“嘻嘻嘻，嘻嘻。我等了很久了哦。”

“就在今年，我要……”

“不管怎样，我是不会输的哦。”

就这样，不知为何，狂三们十分自信地微笑着，开始活动手脚做起伸展运动。在这微妙的气氛中，精灵们的脑海中不由地浮现出了许多问号。

“……‘那个’？”

“到底是做什么呢？”

“嘻嘻嘻嘻，每年在时崎神社举办的，非常愉快的活动哦。”

和服狂三哧哧地笑着回答道。

尽管士道不明所以，但还是足以从中察觉到察觉到一丝危险的气息。士道打算拍拍精灵们的肩膀趁着还没被卷入其中和大家一起撤退。

然而，不知是察觉到了士道的意图，还是说仅仅是个巧合，巫女狂三仿佛是想到了什么一样“啪”地拍了一下手。

“啊啊，啊啊，确实是呢。好不容易才来一趟，可不可以请士道先生以及大家一起参加呢？”

“什……！？”

对这意料之外的提议，士道不由地一时语塞。

但与这样的士道相反，挤满周围的分身们，哇的一声兴奋了起来。

“好啊，好啊！”

“那真是太棒了呢！”

“燃起来了呢，燃起来了呢！”

一股狂热起来的浪潮瞬间席卷了整个神社。事到如今，士道即使不想参加也说不出口了。

“好啦——那么士道先生，就由我为您带路哦。”

开心地望了望那样的景象后，和服狂三反常地用和蔼可亲的笑容看向士道。

“那么，现在宣布，让‘我们’期待已久的今年的福狂三选举开始——！”

“开始——————————！”

随着坐在朱红色大门上的巫女狂三的声音，无数的分身一起跟着喊道。

环视周围，不知为何大家都撩起和服的袖带，卷起衣服的下摆，为了更加方便移动那样去整理起了衣服。甚至还有些不守规矩的个体脱去木屐，换上了轻便运动鞋。

士道一行人彻底惊呆了。在他们还尚未理解情况的时候，无数分身体便如同挤馒头一样挤在了一起。（混沌圣歌：挤馒头，参与者互相背靠背，围成一个圆，和两边的人挽着胳膊。然后一边唱“おしくらまんじゅう　おされてなくな”一边拼命把自己向圆心挤进去。）

现在士道他们所在的位置，是在神社之外，之前穿过的大门的前方。在士道他们被追赶出神社的同时，门被紧紧关上，无数的分身聚集在那里。由于实际人数太多，场地无法容纳所有人，在鸟居的对面和台阶上甚至也能看到分身们的身姿。

“福……狂三……？”

士道一边呆呆地呢喃着，一边将视线投向正在侧耳倾听的和服狂三。顺便一提，这只狂三与周围的分身不同，仍保持着穿着和服应有的优雅姿势。

“是呢，是呢。门打开的同时开始赛跑，最先抵达本殿的‘我’就是今年的福狂三哦。”

“——我明白了。总之就是像福男竞选那样。”（mayuki：福男竞选是日本呢特有的一种活动，详见下文。）

仿佛完全理解了一样，折纸点了点头。——这样一说，士道也想起来了，自己以前好像在电视上看到过在神社内狂奔的参拜者的影像。

“嘛，总之就是这回事呢。不过，我们这边的激烈程度可比不上福男竞选哦。在那样白热化的死亡赛跑当中，每年都会有人受伤呢。”

“为，为什么这样危险的事还要特地……”

士道问着的同时脸上已然挂上了汗珠，而和服狂三抛了个媚眼继续说道：

“嗯哼哼，被选为福狂三的个体，在这一年中都会有好事情发生哦。”

“好事情？”

“嗯嗯。比如说，加入监视士道先生的排班表什么的。”

“具体到让人讨厌的福气啊喂！？”

尽管士道有些怀疑这究竟是否是福气，但知道自己说了也白说，便没有开口。……不过还是希望能停止监视吧。

虽说如此，这倒未必完全是个坏消息。暂且不提轮流监视是不是福气的问题，这充其量就是只对分身适用的事情。士道他们成了第一位的时候，所谓的福气不过也就咒语的程度

然而，没有必要特意冒险，还是应该快点从最前一列中撤出来，不要勉强地在神社里奔跑才好吧。

其实，琴里和折纸也是这样想的。虽说没有说出口来，但她们却早已用眼神交流过了。……当然，像耶俱矢和夕弦这样，听到规则后反而两眼放光的精灵也是有的。

不过，就在这个时候，站在大门上的巫女狂三嘴角露出一丝微笑，旋即看向精灵们。

“那么，今年呢，士道先生和精灵小姐们也来一起参加呢。——这样一来，和 ‘我们’一样的福气就不行了呢，那么……”

巫女狂三如同指挥一样一圈一圈地转着食指，接着说道。

“如果，‘我们’以外的精灵小姐成为了福狂三的话，我们就告诉她在我们在信息采集的过程中偶然发现的士道先生的秘密情报，怎么样呢？”

“…………！？”

随着巫女狂三的这番话。

精灵们散发出的氛围一下绷紧了起来。

“士道的……”

“秘密情报……？”

“停，停停停，稍微等一下啊！？没必要为了那种东西特意去参加危险的比赛吧！？话说虽然不知道是什么情报，但听起来好像对我很不利啊！？”

伴随着士道带有哭声的叫喊，巫女狂三露出一副非常可爱的表情，用一根手指轻轻抵在了下巴上。

“确实是这样呢，士道先生——”

“我……？”

“如果不想让别人知道秘密情报的话，就请你努力夺得第一名吧☆”

“就我一个人条件这么恶劣的！？”

巫女狂三并没有打算理睬士道那大声的抗议。她在一只手上显现出带有红白色装饰的短枪（似乎是称不上破魔矢的破魔枪），随后将它高高举起。

“那么——要开门了哦！”

巫女狂三捂着耳朵，边说边扣动了扳机。

随着砰的一声巨响，紧闭的大门打开了。

“————————哦哦哦哦哦————————————————”

紧接着，在门前聚集着的分身们就像在说“我们等了好久了”一样大声叫喊起来，以怒涛般的气势一齐涌入神社。

“哇……！真是的，这不是不上不行了吗……！”

走投无路的士道感到十分委屈，呻吟着说道。

就这样待着不动的话会被分身的浪潮吞噬，况且连自己都不知道的秘密情报还有可能被公开。尽管自己的隐私已经被搞成一团糟了，但士道姑且也是一个青春期的男孩，虽然不知道狂三手上的是什么情报，但士道还是希望不要被公开。

这时——

“！士道！危险！”

刹那间，琴里的声音刚刚响起，士道便咚地一声飞了出去。

“哇……”

紧接着的瞬间，就在刚刚士道所站立的地方生出一片漆黑的影子，从中伸出了白色的手——简直就像，要抓住士道的脚一样。

“咿呀……！”

“什，什么啊……”

“呜哇——！”

“咿呀————！啊，不过纤纤玉指的触感还真不错呢。”

“库——”

这些话从瞪大眼睛的士道的四面八方传来。看上去，没来得及跳开的四糸乃，七罪，二亚，美九以及推开士道的琴里是被从地面伸出的手捉住倒在地了。

“啊，非常抱歉，这次不参加的‘我们’中的一部分会负责妨碍来助兴。”

“你说的也太晚了！啊啊够了——谢啦琴里！我不会浪费你的救助的！”

听着巫女狂三没什么恶意的声音的士道穿过大门进入神社境内。

“没事吗，士道！”

“——不可大意。”

总算躲过一劫的十香和折纸跑在士道的身旁说道。士道为了跟上周围人的速度全速前进的同时勉强回答。

“啊，恩……不过，离的还真远啊……！”

士道皱着脸跑在石板路上看着前方的分身大军。离第一集团已经有约十米的距离了。如果这是长距离赛跑这点距离还另当别论，但这种比赛要追回来已经很难了吧。

就在这时，有两个身影闯入了黑与红的先头集团。

——是耶俱矢和夕弦。

“呵呵！竟向飓风御子八舞挑起速度决胜！”

“愚蠢。就让你们见识见识夕弦我们的力量。”

高声大叫的两人插入分身中间一点点提高着自己的排名。

尽管起跑阶段狂三她们占了先机，但是在最高速度方面明显是八舞姐妹更胜一筹。这样下去，在抵达本殿的时候她们会跃升到第一名吧。

“库——”

“真能干啊，耶俱矢小姐还有夕弦小姐。”

“可，是——”

但是，下一瞬间。士道注意到跑在二人前方的分身嗤笑起来，随即分身张开双手似是一堵墙壁一样停在了原地。

“什么……！？”

“狼狈，这——”

突然发生的情况让耶俱矢和夕弦疑惑起来，接着就跟落入渔网中的鱼一样撞上了分身们的墙壁。在此期间，其他分身往本殿跑了出去。

“你，你们，到底在干什么啊！”

“卑鄙。不惜放弃自己的机会也要阻挡我们吗。”

耶俱矢和夕弦不爽地喊道。接着，化身墙壁的分身们嘻嘻笑了起来。

“愚蠢的问题。对于我们来说，自己获得胜利才是最好的结果——”

“但是，若是要被别的精灵夺去福狂三的宝座。”

“那还不如把胜利让给其他‘我’！”

“库……可恶——！”

“碍事，快点让开。”

耶俱矢和夕弦开始推挤分身们。

士道冲着离的越来越近的两人喊。

“耶俱矢，夕弦！”

“！啊，士道！”

“确认。十香和折纸大师也来了吗。”

耶俱矢和夕弦瞥了一眼后方的士道他们随后立刻看了看对方点头。

“十香！折纸！帮我们一把！五秒就好，帮我们顶住这些家伙！”

“反击，差距这么大就算是夕弦我们也难以逆转了吧。但是，就此放弃也不是我的性格。”

叫着的两人条向后方。

“……！恩！”

“——我知道了”

十香和折纸瞬间理解了状况似地点头，随后擦过八舞姐妹抵住试图妨碍的分身。

耶俱矢和夕弦用余光确认了情况，同时往士道靠近。

“耶俱矢，夕弦，你们到底打算——”

说道一半，士道停了下来。

但这也是理所当然的。毕竟，耶俱矢和夕弦同时抓住了士道的手——

“哈！这才是我们的必杀技。”

“秘技。士道varistor。”

就这样，两人使尽全身力气把士道往前方扔了出去。

“唔啊————————！？”

两名精灵的臂力配合上两人卷起的狂风让士道的身体如纸飞机一样轻盈地飞了出去。

就这样，士道一口气飞过神社境内的无数分身，冲向本殿。

“什么……！”

“士道先生……！？”

“啊！”

下方的分身带着惊愕的表情抬眼看着士道。

但是，士道自己也没有丝毫大意的空间。因为自己是在毫无准备的情况下被扔出去的，所以士道并没有控制好自己的平衡，眼前的世界摇摇晃晃的。

不过，继续保持这个轨迹士道没法抵达本殿。飞行的距离只差一丁点。

当然，只要能顺利落地冲出去的话就没问题了，不过现在这种情况士道不认为自己能顺利落地。估计会砸到本殿前的石板路上，在自己摇摇晃晃地爬起来的时候，分身们就会抵达终点了吧。

但是，在晕乎乎的士道这么想的时候——

“——嘻嘻嘻嘻，太天真了‘我们’。今年的福狂三是我——”

本殿前的地面上盘踞起了黑影。穿着和服的狂三从中探出头。

这和士道要落到地面的时机正好吻合所以也很麻烦。

“什么……！？”

“喵……！？”

士道猛地和从影子中出现的和服狂三发生了撞击，然后就那么弹向了本殿。

“啊……痛痛痛痛……”

“这，这是什么情况……这到底……”

和服狂三头抵士道的肚子嘀咕道。

接着，仿佛是在应和这句话一样，不知不觉出现在了本殿旁的吾女狂三高声宣布。

“——决，决出胜负——————！士道先生，抵达终点————————！”

“什，什么————……！？”

这个结果实在是出乎别人的预料吧。慢了一拍集中到了周围的分身们一齐发出惨叫。

“士道！”

“噢噢，做到了啊！”

“咿呀！达令好棒！”

过了一会儿，精灵们跑了过来。士道撑着迷迷糊糊的脑袋勉强站起冲向大家。

“哦，噢噢……我赢了……吗？”

“——恩恩，恩恩，非常漂亮的胜利。”

回应士道的并非是十香她们，而是刚刚和士道发生了猛烈碰撞的和服狂三。她理着因为和士道的撞击而凌乱的发誓，同时慢悠悠地走向了士道。

看来，她是打算一路尾随冲入神社境内的分身们，最后用影子华丽丽地冲线吧——不过，士道正好落到了那个地方的样子。是因为头还很疼，还是因为不甘心呢，她的眼角带着些许泪水。

“用影子犯规哦‘我’！”

“没错！太狡猾了！”

“因为你做这样的事情才会被天谴——！”

果然，那种移动方式在狂三她们中算是犯规的样子。周围的分身们大声抗议。

但是，和服狂三无视她们摇了摇头，随后继续道。

“没想到被那种招数逆转了……虽然不甘心但是运气也是实力的一种。我必须承认失败——今年的福狂三是士道先生。”

说完，和服狂三拍了拍手。

紧接着，表达不满中的分身们叹了口气后也一起拍起手来。

“哈哈……，基本上是靠大家的帮忙就是了……谢谢，话说就这么结束了？接下去如果能有什么福气就好了……”

士道啊哈哈地苦笑起来。根据赛前所言，士道并不知道具体的福气是什么。嘛，那件传说中的秘密情报没有泄露给大家也可以算的上是福气了吧。

“——呼。”

是因为听到了士道的话吗，穿着和服的狂三思考着什么似地用食指点着下巴。

“确实，没有任何福气的话有辱福狂三之名。”

“诶？啊，不，其实这件事没那么重要——”

瞬间——

似是要打断士道，和服狂三往前迈出一步，亲了士道的脸颊一口。

“————诶？”

瞬间发生的事情让士道不明所以地呆在了原地。

慢了一拍后，士道的大脑终于理解了状况——随后，士道的身子颤抖了起来。

“什么，狂，狂三……！？”

“——唔呼呼，这就是福气。”

说完，和服狂三抛起了媚眼。周围的分身激动了起来。

“咿呀！”

“‘我’真能干呢！”

“哟哟哟——！”

和服狂三摊手示意周围的分身停下，随后盯着呆住了的士道的眼睛露出妖艳的微笑。

“诶……？”

“——呵呵，那么，贵安。下一次相见的时候，我一定会收下士道先生的灵力。”

说完，和服狂三进入了影子中消失了。

不只是和服狂三。周围的数百分身还有巫女狂三全都潜入了影子中。

“什，什么情况啊……”

士道摸着尚留亲吻余韵的俩家站在突然空了的神社内呆呆地嘀咕道。

怎么说呢……一种遇到了妖狐的感觉。感觉就算下一秒自己从床上醒来也没什么不可思议的。

但是——

“士道！”

“少年！”

“达令！”

被精灵们呼唤后，士道忽然被拉回了现实中。

“士道，让我看一下‘伤口’。必须现在消毒。具体来说就是用我的吻来覆盖掉。”

“你在说什么胡话啊折纸！……这，这样的话，就算不是折纸你也可以吧！”

“咿呀！那么大家一起在达令脸上来一口如何！？我那么有魅力最后一个上好了！呵呵呵……能亲达令还和大家间接接吻……一石十鸟！”

就这样，精灵们一齐逼了上来。

“哇……等，等一下……！”

士道被大家压着趴到了地上。

对于当事人来说，这到底是福气还是厄运这件事先放一边……看来福狂三会带来恩惠这件事是事实的样子。

狂三new year 完

短篇 精灵Conference

台版 转自 轻之国度

录入：suchia

「来举行『Date·A·Live』女主角大调查吧！」

时崎狂三在一望无际的影子中，如此高声宣言。

这名少女拥有一头漆黑的发丝、白瓷般白皙的肌肤，以及如时钟刻画著时间的左眼。这些特徵，令人看一眼就不会忘记。她现在的装扮，并非平常的灵装或洋装；而是身穿宛如女强人的套装，戴著细框眼镜。

「……唔。」

十香对狂三投以疑惑的视线——不，不只是十香。和十香一样，聚集在这里的所有人都露出同样的表情。从左到右，依序是十香、四糸乃、琴里、耶俱矢、夕弦、美九、七罪，以及折纸。所有人都坐在马蹄形的桌子前，直盯著狂三。不过，这也是理所当然的事情。毕竟，正在路上走著走著，结果掉进「影子」当中，还突然听见这种话，想必没有多少人能够面带微笑吧。

「……女性角色调查？那是什么？」

首先打破沉默的，是琴里。她一脸不耐烦交抱双臂，不断上下晃动含在嘴里的加倍佳棒棒糖。琴里以外的人脑海里也浮现这个疑问，耶俱矢和夕弦赞同琴里似的，点点头。

「就是说啊。汝不说明吗，说明？特地召集吾等到这种地方来，应该不是因为什么无聊的事情吧？」

「同意。话说，『Date·A·Live』是什么？」

「这就说来话长，还是省略吧。」

听见夕弦所说的话后，狂三竖起一根手指，发出「嘘！」的一声……老实说，那才是最令人在意的部分，但总觉得不应该继续追问。

「那么，具体而言是要做什么呢？」

美九微微举起手询问。于是，狂三推推眼镜，开口说道：

「就如字面所示啊。『Date·A·Live』已经十一集；加上短篇集『Date·A·Live·Encore』，其实有十四集。士道身边的精灵与日俱增……你们不觉得女性角色有点太多吗？」

狂三装腔作势，滔滔不绝说道。

「再这样下去，士道很辛苦，我们每个人的出场频率也会减少。像这次，许多角色一起登场时，甚至连外表的描述都省略……」

「……我听不太懂最后一句话……」

即使坐在角落位置的七罪眯起眼睛吐槽，狂三似乎也是充耳不闻。她反应夸张运用手势，继续说道。

「——今天，召集各位前来，不为别的，就是想要来调查各位是否真的适合当女主角，然后淘汰不适合的人。」

「……什么！？」

听见狂三的宣言，精灵们同时屏住呼吸。狂三似乎很满意大家的反应，发出『嘻嘻』嗤笑。

「啊，当然——只要调查的结果承认你有资格当女主角，就能够像以往一样，在作品中登场，请各位放心。」

「等一下啦！谁准你擅自说这种话的！」

听见狂三说的话，琴里拍打桌面站起身。不过，这也是理所当然的事情。只要承认有资格当女主角……也就是说，万一没获得承认，就不能像以往一样待在士道的身边。

「开什么玩笑，为什么我们非得接受你的决定啊！你有什么权力——」

不过，狂三露出狂妄的笑容，做出用笔在写字板书写的动作。

「唉呀呀，不行哟，琴里。对调查员做出反抗的态度，可是会扣分的哟。」

「……什么！」

琴里抖一下肩膀，脸颊上流下汗水。不过，这也难怪。因为现在的狂三身上，散发出有别于平常的魄力，有『不容分说』的压迫感。

「……唔，我知道啦。但对于调查内容来提出异议，是正当的权利，你得认同这一点才行。」

「嗯，这是当然。」

「哼……！」

琴里不耐烦从鼻尖「哼」一声后，又重新坐到椅子上。狂三满足点点头，掀起一页手上的文件。

「好……那就立刻开始吧。」

于是——调查员狂三进行的恐怖女主角调查，就此拉开序幕。

「首先——来调查十香吧。」

「唔……从我开始吗？」

十香因为有点紧张，表情僵硬望向狂三。于是，狂三像是觉得十分有趣，露出笑容。

「呵呵呵，你用不著那么紧张，我又不会把你吃掉。请再放轻松一点吧。」

狂三如此说著，将视线落在文件上，推推眼镜。

「嗯——十香不愧是从『Date·A·Live』第一集就登场，正统派女主角的印象很强。支持意志消沉的士道，甚至在第七集演出囚禁公主，真是无可挑剔。」

「唔……你是在称赞我吗？」

「是啊，真是太优秀。不愧是登上『Date·A·Live』封面及主视觉图最多次的人物呢。」

「是……是吗？」

虽然有点意外，但让人夸奖总是开心的。十香不由自主羞红脸。

「——不过……」

然而，狂三的话语没有就此结束。她依然面带微笑继续说……

「根据你的女主角适合度，不可忽视的，果然还是你『吃太多』的问题呢。」

「吃……吃太多？」

「没错。十香，你会不会有点吃太多？如果拿英雄战队来比喻，就像是初期的黄色英雄一样。不论在金钱上或体力上，都无疑会造成士道的负担。」

「怎么会……！？」

没想到自己的大食量竟然会造成士道负担——十香露出悲怆表情，肩膀颤抖。

「可是，士道说他喜欢我吃很多东西！」

「嗯，你说的没错。但是，十香登场的场面当中，有几成比例在吃饭？这一点可不能置之不理。最近出版业这么不景气，身为女主角，比起吃饭，好歹也得夹带一些养眼的画面吧。」

「唔……唔……」

十香脸颊流下一道汗水，低声沉吟。虽然她不太清楚狂三所谓的『养眼』是指什么样的东西——但隐约能够明白，那对女主角来说，是极为重要的东西。

「那么，究竟该怎么做才好啊？」

「这个嘛……至少把吃饭的画面表现得性感一点。」

「『性感』？」

「是啊。比如说……」

狂三说著，弹一个响指。于是，另一名『狂三』从影子里出现，递给套装狂三一根冰棒后，再次消失在影子当中。那是狂三利用天使《刻刻帝》能力，制造出来的分身。

「像这样……」

狂三举起从分身手上接下的冰棒，从双臂间露出舌尖。然后，露出迷蒙眼神，由下往上慢慢舔著冰棒。当狂三那到达冰棒顶点的舌头离开冰棒同时，融化的冰棒与唾液混合的液体，拉出闪闪发光的丝线。

「……！！！」

看见她那淫荡至极的模样，在场的精灵们同时屏住呼吸。甚至，还有一人发出「呀！」的甜蜜尖叫声——是美九。

「——这种状态。」

「嗯……知道啦，我来试试看！」

十香大大点点头后，狂三的分身这一次则是出现在十香背后，把冰棒递给她，然后消失。

「好！大家仔细看好！」

十香精神百倍说完，像刚才的狂三一样舔冰棒。不过——

「……啊……」

「这与其说性感……」

「指摘。好像……小狗喔。」

看见十香做出的动作，所有人都露出苦笑。但其中，却有一人发出「呀！」的甜蜜尖叫声——是美九。

「唔……看来，这对十香来说还是太难呢。」

狂三眯起眼睛，无奈吐出一口气。但或许是从她的语气当中察觉到危机，琴里大喊——

「等……等一下！你刚才提出的那一点，也是十香优点啊！你该不会因为这种理由，就要把十香淘汰吧！」

琴里惊慌失措说道。听见她说的话，狂三莞尔一笑。

「就算是我，也不会光凭这一点，就判定十香没资格当女主角。只是——我想多少有一些异动或者改变立场，也是可行的。」

「……改变立场？」

十香一脸纳闷歪歪头。于是，狂三点头表示肯定，回答「没错」。

「我提供一个能够让十香魅力更加闪亮动人的地位给她。」

「唔……究竟是什么样的地位啊？」

「这个嘛……」

狂三猛然竖起一根手指，回答十香的提问。

「从今以后，你就以『圣伯纳十香』【注1】的身分待在士道身边……各位觉得如何？」

「……！！！」

听见狂三的提议，其他精灵表情染上颤栗之色。不过，十香本人有点搞不清楚状况。她歪著头问狂三……

「『圣伯纳』……那是什么？名字听起来好像很厉害的样子。」

「是呀！非常可爱，充满力量哟！」

「唔……只要成为那个，就能够跟士道在一起吗？」

「当然。搞不好，能够待在一起的时间会比现在还要更多哟。而且，当圣伯纳的话，你吃再多饭都没有问题。」

「竟然……！全部都是些好事呢！」

十香眼神散发出闪耀的光芒，站起来。不过，四糸乃和琴里却不知道为什么，对十香投以担忧的视线。

「那……那个，十香……」

「我说呀，十香，圣伯纳是指——」

「好，那十香的问题就解决啦！换下一位！」

狂三高声说道，打断四糸乃和琴里。

【注1】圣伯纳犬(St. Bernard)——原产于瑞士，是当今世界上一种超大型犬，以雪地救护而闻名于世。

圣伯纳犬是一种体型巨大、身躯强壮，而且头型稍大的狗儿，它祖先原居住在海拔2500公尺高的阿尔卑斯高山上，称为阿尔卑斯獒犬，拥有许多山犬特徵。圣伯纳犬寿命大概8～10年，身高61～71公分，体重约为50～91公斤左右，属于大型犬。一般毛色以红色、白色、棕色、黑色比较常见，身上毛色较杂，有斑点。此类犬个性相当温和，而且温驯。对饲养它的主人很听话，不会随便攻击人。可训练为救难犬。

「好……那么，接下来换四糸乃吧。」

「……！」

狂三点到名字以后，四糸乃抖一下肩膀。而相对的，戴在她手上的兔子玩偶『四糸奈』则是轻快舞动双手，嘴巴一张一合开口：

「呀，请你手下留情哟〜」

「呵呵呵，这我可不敢保证哟〜」

在『四糸奈』语气逗趣说完后，狂三随即以幽默态度回答。这两个人的性情，或许出乎意料相投。

「那么，四糸乃就是继十香之后，第二位登场的精灵呢——虽然有琴里与折纸两个例外——以心地非常善良的精灵闻名。士道甚至称呼你是他的『绿洲』。」

「那……那个……」

四糸乃羞红脸颊，缩起肩膀。那副模样，与其说是感到厌恶，倒不如说是感到无比害羞。

「而且，值得一提的，是你那不可思议女人味。明明比十香年轻得多，却懂得利用重要部位抓住诀窍，真是太了不起啦。不论是和十香、折纸泳装对决时，赢得胜利的手段；还是在『Date·A·Live·Encore』收录的短篇中，掀起遭雨淋湿的浴衣打屁股……甚至连我都甘拜下风。四糸乃……真是可怕的孩子。」

「唔……唔唔唔……」

四糸乃脸颊更加通红，低下头。

「唔？叫我吗？」

顺带一提，由狂三提到名字的十香，刚才正舔著狂三分身拿给她的冰棒练习。不过，狂三分身将她套上项圈，更像狗。

四糸乃左手的『四糸奈』挥挥手，像是在表达「这没什么啦！」的样子，接著面向狂三。

「讨厌啦〜狂三真是的。虽然你夸奖四糸乃让我很开心，但不能戏弄她戏弄得太过火哟！」

『四糸奈』这么说的瞬间，狂三猛力指向『四糸奈』。

「就是这里。」

「咦？」

『四糸奈』用照理说不会动的脸，灵巧做出表情。

「四糸乃的缺点就是虽然拥有惊人潜能，却总是错过表现的机会。」

「那……那是……」

「唔……可是，狂三啊，如果表现得太过头，反而会惹人厌吧？我个人认为，四糸乃现在这样刚刚好〜〜」

「你说的，确实也有道理。虽然时代变迁，但男人都会对优雅的少女心动……四糸乃也可以说是拥有这方面的潜力，真是将来令人畏惧的小恶魔呢。」

「呀！狂三你真是内行呢！」

『四糸奈』双手做出逗趣的动作，如此说道。不过，狂三立刻补充一句——

「但是——」

「你仔细想想看。如果这故事的媒体是漫画，这个理论还可以成立。光是站在正聊天的某个人旁边，就能够向各位读者传达她的可爱。但是，『Date·A·Live』是小说——如果不主动加入对话，甚至不会描写出她的姿态！」

「你……你说什么！？」

虽然这段话比较艰涩难懂，但『四糸奈』还是举起双手，老实做出惊讶表情。

「四糸乃所需要的，是必须同时兼得『表现出优雅与内敛』这种乍看之下完全相反的要素！要不然，她根本无法在这个群雄割据的女主角时代存活下去！」

「啊、啊呜呜……」

狂三如此高声宣言著。四糸乃听到后，一脸害怕，眼眶泛泪，全身不停颤抖。或许是看见四糸乃的反应，狂三叹一口气。

「——话虽如此，正如同我刚刚才说过的，四糸乃拥有无限的潜力。舍弃它，未免太可惜。而且，乖巧反过来说，就代表擅长聆听。让个性特殊的登场人物搞得身心俱疲的士道，的确也需要一个治愈他心灵的角色。所以——」

说到这里，狂三竖起一根手指。

「我的推荐方针，是让四糸乃成为小酒店『绿洲』的妈妈桑【注2】，倾听士道发牢骚。」

「……四糸乃妈妈桑！」

发出高八度声音的人，是七罪——她似乎因为那个词语而产生什么想法，脸颊流下一道汗水。

「等一下啦，狂三！士道还未成年呢，怎么可能在作品中出现小酒店啊！」

「那可不一定。不是有吗？每集都会准备一些页面，又能够不受到本篇设定的自由空间。」

「那……那个，难道是……」

四糸乃不安抬起视线。于是，狂三露出满脸笑容。

「没错，就是后记。」

「后记！」

其他人的声音在影子里回荡。

【注2】妈妈桑——日语的『老板娘』，也可以指称『妓院』的『老鸨』。

「好……那么，接下来换琴里吧。」

狂三翻阅文件，望向琴里。于是，琴里摆出一副『尽管放马过来』态度，挺起胸膛。

「哼，正合我意！我倒是想请你说说，我有什么地方没资格当女主角呢？我这双马尾发型！膝上袜！以及『没有血缘关系的妹妹』这个最强地位！还有地方可以挑毛病的话，就尽管挑吧！」

琴里如此高声宣言。看见她那自信满满的样子，十香等人不禁发出「喔喔！」声音，为她鼓掌。

「真是……厉害。」

「嗯、嗯，不愧是琴里〜〜」

四糸乃露出参杂著羡慕的眼神望向琴里，『四糸奈』则是交抱双臂，「嗯、嗯」点点头。顺带一提，四糸乃现在穿著和服，『四糸奈』则是穿著像是酒保的衣服——只有这个部分散发出小酒店的气息。

「唔……你的女主角特点确实多到有点过剩呢。再加上根据头发绑的缎带不同来区分坦率妹妹和强势司令官，你的属性未免有点太多吧。」

「……要你管啊。总比不足好吧。」

「你说的也没错啦……所以琴里，黑和白，哪个才是你真正的个性？」

「咦？」

听见狂三的提问，琴里瞪大双眼。

「呃……也没有分啦。两个都是我啊。」

「嗯，我换个方式提问吧。如果系上黑、白以外颜色的缎带，你会怎么样？」

「这……这种事——」

「看我的！」

就在这个时候，狂三分身出现在琴里背后。紧接著，以迅雷不及掩耳的速度，将琴里的缎带替换成蓝色。

「你突然干什么啊？真是没有常识呢。」

接著，琴里突然露出锐利的眼神。明明没戴眼镜，却做出推眼镜动作说道。

「唉呀！变成酷劲十足的角色！那么……」

狂三弹一个响指后，分身这次把缎带换成黄色。

「狂三你啊，该怎么说呢？真像熔岩巧克力呢。呵呵，甜中又带点苦〜〜」

「唉呀！变成个性古怪的女孩子！那么……」

依照狂三打的暗号，这次缎带换成粉红色。

「不行……哥哥……琴里已经忍不住……喂，你在玩什么啊啊啊！」

琴里抓住狂三分身的脖子，拿回黑色缎带后大喊。狂三见状，哈哈大笑。

「呵呵呵，我不讨厌配合度高的女生哟。你的女主角特点果然很丰富呢。」

「……真是的。」

绑回黑色缎带的琴里，无奈叹出一口气。不过，狂三轻声低吟著，将视线落在文件上后，耸起肩膀呢喃……

「可是，琴里，很遗憾……你所自豪的『最强地位』，正是你的弱点所在。」

「什……什么！」

琴里万万没想到会听见这种话吧——她瞪大双眼。

「这……这是什么意思啊！说到『没有血缘关系的妹妹』，那不是女主角最不可或缺要素！？虽然是兄妹，但没有血缘关系！虽然没有血缘关系，却是兄妹！这种悖德感最令人受不了！长年承袭下来不可动摇的属性！你竟然说是——」

「因为有所谓的东京都青少年健全育成条例【注3】。」

「啊……！」

听见狂三说出的词汇，琴里抖一下。

「我想你应该知道，这项条例尤其严格限制近亲之间的关系。所以，身为士道妹妹的你，根本没办法成为什么女主角……」

「等……等一下啦！就说没有血缘关系啊！在法律上，是可以结婚的喔！那个条例，应该也只是禁止描写不能结婚的近亲之间行为吧！」

「唉呀，你还真是清楚呢。你该不会已经调查过吧？」

「……！」

听见狂三说的话，琴里的脸颊瞬间泛红。不过，琴里像是立刻换念头似的乾咳几声后，「砰」拍一下桌面，大喊：

「总……总之，我反对！我不同意——只因为『我是士道的妹妹』，就没有资格当女主角！」

「就算你那么说，现在是敏感时期。你也不会愿意在作品当中留下引发争端的粒子吧？」

「这……」

「总之，你必须做出选择——看你是要选择『士道的妹妹』，还是要『女主角』这个位置。」

「唔……唔唔唔……」

琴里发出痛苦低吟声，低下头，胡乱搔头发。经过一阵沉默后，琴里抬起头。

「……开什么玩笑啊？」

「什么？」

狂三将手指抵在下巴，歪歪头。于是，琴里用拳头捶打一下桌面。

「少擅自决定！要我选择『妹妹』或者是『女主角』……别闹！我是五河琴里——既是『哥哥的妹妹』，也是『女主角』！敢有意见的家伙，我就把他们全部烧成灰！」

琴里大声怒吼，做出『白天禁止播放的手势』，瞪视狂三。狂三傻眼，瞪大双眼片刻后，立刻扬起嘴角，开始鼓起掌来。

「太棒啦。」

「……哈？」

听见这意料之外的话语，琴里就像是泄气的皮球，皱起眉头。于是，狂三慢步走向琴里，握住她的手。

「说得好，这才像你。如果，你听从我的话，选择当妹妹或女主角，我应该会对你幻灭吧。」

「狂三……」

琴里轻声呼喊狂三的名字。凶狠的表情，从她原本染上怒气的脸庞慢慢消退。然而——

「——因此，我的方针是让琴里积极来参与东京都的行政，以当上史上第一位女性都知事【注4】为目标。」

「好！交给我——呃……什么！？」

狂三若无其事说著，琴里则再次提高音量。

「等……等一下！你干嘛说得那么平静啊！事情为什么会变成这样！？」

「这有什么办法啊？因为你既想要当『士道的妹妹』，也想要当『女主角』啊。为兼顾相反的两个身分，只好改变规则本身。」

「就算如此，你的想法也太跳跃吧！再说，要年满三十岁才能参选都道府县【注5】的知事——」

「我们所有人会由衷祈祷你当选的！」

「听人说话啊啊啊！」

琴里发出语带惨叫的吶喊声，但狂三早已经置若罔闻。

【注3】东京都青少年健全育成条例——日本地方政府律法，1964年由东京都议会通过。立法目的主要为透过限制18岁以下青少年接触有害印刷刊物，从而使他们健康发展。此限制规定主要靠出版业界自行约束执行。此条例于2010年12月在一片争议声当中获通过修订案，把「不健全图书」定义涵盖更多层面，给东京都厅更多权力执行规范；此规定得到家长团体、教师团体赞成和支持，出版社、漫画家则对此表示不满。

【注4】知事——即地方首长。出自古代中国，例如知府、知县，又称「知某州事」和「知某县事」，因此简称为「知事」。附带一提，本书日文版于2015年3月20日发行；次年的2016年8月2日，东京都选出史上第一位女性都知事小池百合子。

【注5】都道府县——日本现今的一级行政区划分法，分为一都(东京都)、一道(北海道)、二府(大阪府、京都府)，以及四十三县。

「那么，接下来换耶俱矢和夕弦吧。」

狂三无视现在仍然在吼叫的琴里，望向坐在一起的八舞姊妹。于是，耶俱矢「哼哼」两声，露出狂妄的微笑，摆出一副悠然的态度。

「轮到吾等吗？呵呵……竟然想要评判吾等飓风女皇八舞。这种愚蠢的行为，就等同于朝天空吐口水。本宫祈祷汝这份匹夫之勇可别危害到自己。」

「耶俱矢，你这种说话方式让人听得很烦呢。」

「竟……竟然嫌本宫烦！」

狂三劈头就直截了当否定她——耶俱矢发出错愕的声音。

「呵……呵呵……本宫还以为汝会说什么呢？本宫——」

「就说不用勉强啊。你似乎想用第一人称或艰涩字词作出区别，但古风的说话方式，十香一个人就足够啦。」

「喂！为什么轮到我的时候，你说话就这么毒啊！？明明轮到别人时，你都会先夸奖她们！」

耶俱矢忍不住大喊。

「看吧，你不是能正常说话吗？为什么要刻意用那种装模作样方式说话啊？」

「有……有什么关系！」

可能是没有想到狂三会问得那么深入，只见耶俱矢羞红著脸颊大叫。但接著，狂三的笑意突然从脸上消失——她露出认真的表情。

「耶俱矢，听好。人在成长的同时，会学习各种词语和事物。在这种过程中，会有一段时间产生『使用艰涩词语很帅气』的错觉；或是认为自己与周围的人不同，是特别的存在，因而做出奇怪的举动——可是，请你冷静下来。毕竟，数年以后，回想起现在的自己，会觉得丢脸的人……是你自己。」

狂三轻声，却散发出『不由分说』的气势来逼近耶俱矢。耶俱矢也因为她过分认真的模样而后退一步。

「干……干嘛啦！简直像你亲身经历过似的……」

「没有这回事，才没有这回事呢。我只是就一般观点而论。」

不知为何，狂三语气十分僵硬。耶俱矢脸颊流下一道汗水。或许是听见两人的对话，坐在耶俱矢旁边的夕弦觉得十分有趣，笑出声。

「微笑。耶俱矢辩输狂三。噗嘻嘻。」

「！夕……夕弦！我说你啊……」

耶俱矢嘟起嘴唇。这时，狂三像是想起什么东西似的，抽动一下眉毛。

「啊，夕弦。你在说话方面也有一个问题。」

「疑问。是什么问题？」

「你说话时，为什么要先加两个字的词啊？」

「说明。那……算是一种习惯吧。」

夕弦说完，狂三就面有难色，将手抵在下巴。

「唔……原来如此。关于夕弦，我从很久以前就觉得有点在意某件事情。」

「提问。你在意什么事情？」

「耶俱矢夸张讲话方式是表演出来的。事实上，露出本性时，也能够用普通的说话方式。」

「咦！？我才不是表演出来的呢！只是我的威严迸发出来而已！」

耶俱矢大喊，以示抗议——至少，从这句话里面感觉不到她的威严。狂三漂亮忽视她，继续说道：

「可是，夕弦你不管陷入怎么样的状况，都会在说话时先加上两个字的语词。说到八舞姊妹，给人印象基本上是中二病的耶俱矢和情绪低落的夕弦所组成。但搞不好，夕弦的中二病症状反而比较严重喔。如果说，耶俱矢是后天养成，那夕弦就是与生俱来喔。」

「否定。没那种事……」

「而且，问题的根本，在于要思考你们说话方式有点麻烦。既花时间，又只会让版面看起来拥挤。而且，两个人就等于多一倍。如果说话的次数频繁，就是好几倍。」

「思……思考我们的说话方式很麻烦……我们只是单纯在说话而已吧，有什么好思考的？话说，那个『几倍』是什么意思……？」

耶俱矢脸颊流下汗水，皱起眉头。

「耶俱矢只是表面上，倒也罢。」

「别……别说什么『表面上』啦！」

「至于夕弦，每次说话前都要先加上两个字的语词。再这样下去，可能有一天会破功。」

「OO。夕弦听不懂你在说什……啊！」

夕弦话说到一半，屏住呼吸。

「OO。这个『OO』是怎么回事？」

「夕……夕弦，从刚才开始，你怎么好像在说不雅的字词而遭到消音啊……」

耶俱矢一脸困惑说出来。于是，狂三用中指推推眼镜。

「你发现吗——那是『截稿日逼近时的初稿版』。」

「OO。夕弦听不懂。」

「就是字面上的意思啊。因为懒得思考你开头两个字的词语，赶时间的时候，就先以『OO』代替。」

听见狂三说的话，一道汗水沿著夕弦的脸颊流下。

「就像这样。有两个说话方式本来就很麻烦的女主角。而且，对话次数都非常频繁……这会成为非常大的负担。」

狂三没有说是造成谁的负担。但不知道为什么，夕弦觉得不可以深入追问。

「紧张……那么，夕弦该怎么做才好？」

夕弦一本正经提问，两个字的语词也已经复原。

「这个啊，我的方针是让耶俱矢和夕弦变成一个人。」

「我反对！调查员的提议明显侵害对象者人权！」

猛然举起手大声吶喊的人，是琴里。她身上戴著写上『请支持知事候选人五河琴里』的布条；但她的举动与其说是知事，更像律师。

「同意。没错，夕弦两人确实曾经为变成一个八舞而战斗过。可是……」

「就是说啊！士道拯救我们，而我们也已经决定要两个人共同生存下去！事到如今，竟然建议我们只能一个人存活——」

「请你们两位冷静一下。我又没有说要你们其中一位牺牲啊。」

狂三垂下眼，摇摇头。于是，耶俱矢和夕弦瞪大双眼。

「咦……？」

「疑惑。那么，该怎么做呢？」

「我要你们成为右耶俱矢、左夕弦的正义英雄『八舞人』。」

「八舞人！」

「颤栗。身体分成一半，会死掉的……」

「别担心。这一点，我已经想好解决方法。」

狂三无视两人充满惊愕的声音，莞尔一笑。

「好，接下来换美九。」

「啊，换人家吗〜〜？」

听见狂三说的话，美九发出拉长语尾的声音。她和之前那些精灵不一样，似乎不怎么紧张。

「呵呵呵，你的态度还真是沉著呢。不愧是年长者，就是从容不迫。」

「也不是这么说啦〜〜不过比起其他人，人家算是已经习惯别人对自己示爱的场面。」

美九说完，老神在在挥挥手，因为她是现在当红的超人气偶像。可能在选秀会之类的场合，已经习惯这种紧张感吧。

「好，我要开始讲评美九的部分。明明是精灵，却也是拥有超高人气的偶像。而且，是精灵当中身高最高、胸部最雄伟，唯一比士道高年级的学生。另外，还一个人就读于其他学校。考虑到与其他女主角之间的平衡，是位非常优秀的角色。算是设想非常周到，定位十分完美。」

「啊哈哈，你这么夸奖人家，人家可是会害羞的哟〜〜」

美九面带微笑，将手伸向后脑勺。

「——不过……」

狂三翻阅夹在写字板上面的文件，抽动一下眉毛。

「有一件令人在意的事情——果然，就是你的癖好吧。你似乎已经慢慢在克服『讨厌男生』这一点。更何况，还有士道这个例外，倒也就罢了。不过……『喜欢女孩子』的『百合』属性，难道不能想办法解决一下吗？」

「没办法。」

美九斩钉截铁说道，目光炯炯有神，之前拖长尾音的说话方式宛如虚假。看见她那正经到爽朗的态度，不只其他人，连狂三的额头也都冒出汗水。

「是吗？可是这样下去，与其说是『女主角』，反而会变成是跟士道抢夺女生的『情敌』哟。你看看最近几集的插画，都是『会让你眼神散发出闪耀光芒』的场面呢。」

——但在狂三说完后，美九垂下双眼，狂妄摇摇手指说『啧！啧！啧！』

「看来，你似乎误会大呢。」

「误会……吗？」

狂三歪歪头。美九大大点点头后，猛然张开双手，当场站起身来。

「没错！人家确实是非常喜欢可爱的女孩！但是，我完全没有想过那会跟喜欢达令起冲突！达令也是我爱的女生啊！」

美九紧握住拳头，像个政治家在演讲一样高声宣言。虽然说出的话乱七八糟，却莫名有说服力。所有人像琴里那时一样，不禁为她鼓掌。

「……总觉得话说得那么坚定，反而让人感觉很痛快呢。」

「首肯。就某种层面来说，很有男子气概呢。」

八舞姊妹如此说道。她们从椅子上站起来，肩并肩站在一起，正在练习变身的姿势。『八舞人』在物理方面难以实现——因此，狂三提出替代方式，发给二人好像可以插入两个USB的变身腰带。但这似乎引发两人积极进取的心情。打从刚才开始，两人就一直在练习，甚至还有『呵呵……来吧，细数……』『呼应，你的罪孽啊。』这种台词。顺带一提，每次听到这两句台词，七罪都会误以为在叫自己的名字，因而身体颤抖。

「谢谢大家！谢谢大家！」

美九面带笑容，做出像在宣传车上挥手的动作。不过，其中有一人无奈的搔搔脸颊——是狂三。

「呃呃……这样一来，美九必定不会是女主角。可既然如此，美九从今以后的位置……」

「请等一下！」

狂三话说到一半时，美九猛然张开手打断她的话。

「唉呀、唉呀。」

也许是看见美九的反应，狂三一脸愉悦扬起嘴角。

「你刚才把话说得那么威风，结果还是舍不得女主角的位置吗？呵呵，我不会责怪——」

「如果要把人家从女主角当中来除名，人家有一件想要去做的事情！人家可以提议吗？」

「咦……？」

可能是美九的话太出乎她意料之外，狂三瞪大双眼。

「人家想要改造包括达令在内的所有精灵！从便服搭配到萌萌场面，全都交给人家一手包办！」

「那个，美九……」

「啊，当然。为知道大家详细尺寸，人家会准确、精密帮大家量尺寸〜〜！」

「我说，等一下，美九……」

「然后，晚上人家会当大家专属的抱枕，一起陪大家睡觉！啊啊，太过完美！原来乐园就在这里啊！这里是人家的乌托邦！」

美九一脸陶醉吶喊后，转过头面向狂三。

「事情就是这样。狂三，怎么样啊？」

「咦？啊啊……这个啊……」

受到美九的逼问，狂三一脸困惑搔搔头。

「……那就……如你所愿吧。」

「呀！谢谢你，狂三！」

美九感动万分，牵起狂三的手用力摇晃。狂三有些疲惫，任由美九摆布。

「那……那么……虽然预定有点打乱，但我们继续下去吧。接下来换七罪。」

「……！！！」

狂三呼唤名字后，七罪抖一下肩膀。她皱起眉头，用接近斜视的眼神凝望狂三(可能是害怕四目相交吧，她的视线在狂三脖子一带徘徊)，像是要吐出抱怨或诅咒话语般，开始喃喃自语：

「终……终于来呢……哼……我知道，我早就知道啦。说什么要淘汰女主角，反正也只是为剔除我而找的藉口吧！甚至绕上这么一大圈……嫌我碍眼就直接说嘛！为什么要牵连其他人啊！？」

「那个，七罪？」

狂三搔搔脸颊。然而，七罪依然没有停止。她呼吸急促，喋喋不休继续说：

「你……你打算用什么理由来剔除我！？说我像是钢丝的屋窝头，根本不适合当女主角吗！？说我矮冬瓜又乾瘪的身材，很难看吗！？说受不了我那像浸在盛夏臭水沟般的体臭吗！？还是——」

「七……七罪……」

四糸乃安抚情绪激动的七罪。

「我说你啊，不需要那么自卑啦。你也有许多优点哟。」

「别……别安慰我！我已经摸清楚之前的模式！一开始先把人捧上天，最后才再一口气打入地狱里！你竟敢瞧不起我！如果十香是圣伯纳、四糸乃是小酒店妈妈桑、琴里是都知事的候选人、耶俱矢和夕弦是八舞人、美九是幕后人员，你打算让我当什么！？厕所清扫人员！？背景树木！？还是——」

「就说你给我冷静一点啦。」

狂三语带叹息弹一个响指后，狂三的分身出现在七罪背后，摀住她的嘴。

「唔……唔嗯！嗯！嗯！」

狂三分身看起来没有使用太大的力量，但已经足以停住七罪的势头。

「讨厌啦！要是跟人家说一声，人家可以帮你摀住七罪的嘴巴！」

不知道为什么，美九发出听起来十分羡慕的声音——顺带一提，她现在整个人都塞进抱枕套里头。要是她的粉丝看见这副模样，可能会不由自主晕过去吧。不过，本人看起来倒是非常满足。七罪则不断动嘴巴试著反抗；但过一会儿，就像放弃般安分下来。确认七罪安分下来后，狂三分身再次消失在影子当中。

「你……你还好吗？七罪……」

「呼……呼……还……还好……」

四糸乃忧心忡忡说著，七罪则如此回应她。狂三一脸满足望著这副情景，继续说道：

「那么，我就接著说下去。的确，正如七罪本人所说，她拥有许多独特特徵。不过，本来以为是缺点的地方，也有可能转变为优点喔。」

「说得这么好听，不过你可骗不了……」

「唉呀。实际上，你不也经由大家的巧手华丽变身吗？」

「唔……」

七罪环视坐在桌前其他人的脸，哑然无言。

「你……你说的或许没错……不过，那是其他人努力的结果，这跟我没有什么关系……」

「唉呀、唉呀。让大家涌起『想要努力』心情的人，不正就是七罪你吗？要对自己有自信。你扣分的地方，就在于你那消极的负面思考。只要改善这一点，不管你走到哪里都不会丢脸，是个出色的女主角。」

「唔……唔……」

「有很多人都需要你。在场的这些人自然不用说，就连士道和其他人——还有我也是。」

听见狂三说的话，七罪惊讶睁大双眼。

「你……你也是……」

「——事情就是这样。」

就在七罪的感动光波正浓烈时，狂三拍拍手。

「我要让七罪担任我助手，协助我把十香变成圣伯纳、耶俱矢和夕弦变成左右合体的八舞人等这些重要工作——」

「原来你目的在这里喔喔喔！」

听见狂三这将许多事物摧毁的发言，包含七罪在内，所有人的怒吼声响彻整个空间。

「——好。」

结束一轮的讲评与调查发表后，狂三阖上掀开的文件。顺带一提，刚才由狂三提拔为助手的七罪，打扮成电视台道具组人员的模样，手里拿著扫帚型天使《赝造魔女》。

「大概就是这样吧。那么，我现在就来公布能顺利保留女主角地位的人，以及不幸异动到其他立场的人——」

「时崎狂三。」

就在狂三正打算宣布结果的时候，坐在桌子最角落边的少女出声。她拥有一头及肩的秀发，以及如同洋娃娃般的面容——前AST队员‧鸢一折纸。狂三露出微妙的神情，回头望向她。

「……唉呀，折纸，有什么问题吗？」

「你还没有讲评到我。要公布结果太早。」

「啊……」

听见折纸说的话，狂三伤脑筋搔搔脸颊。

「虽然非常难以启齿，但折纸……」

「什么事？」

「根据我们调查结果，发现认为『折纸本来就不是女主角』的意见占大半。」

「……！！！」

折纸微微睁大双眼。不过，她那惊愕的表情并未持续太久。随后，她立即低垂双眼，摆出一脸认同的表情。

「我明白。身为士道伴侣的我，不被视为女主角，而是被当成家人，这也无可奈何。」

「不是，那个……折纸？」

「我不会责怪你的判断。不过，我反而要回到女主角的舞台上。因为我在结婚以后，也想要维持像恋人一样的夫妇关系。」

「折纸……我说你啊……」

脸颊流下汗水、皱起眉头的并非狂三，而是琴里。她大概是听不下去折纸自信满满如此诉说的话语吧。不过，折纸不知道是否察觉到琴里和狂三想法，依旧保持她超然态度。不久后，狂三死心般叹一口气，再次掀开原本阖上的文件。

「……基本上，还是做个调查报告书。首先第一个问题，折纸——你对士道的跟踪狂行为，会不会有点太过火？如果你不停止这样的行为，是没有办法成为女主角候选人的哟。」

狂三如此说完，折纸就一脸疑惑歪歪头。

「我不明白你在说什么。」

「总……总之，折纸，你的女主角魅力强烈不足。请你好好再磨练自己，重新来过。」

狂三冷淡说。狂三原本害怕折纸内心受到伤害，但当事人实在没有一丁点灰心丧志的模样，狂三才判断说话口气必须重一点吧。

「……」

折纸沉默一会儿后，大口吸一口气，然后吐出来。接著——

「……那个，我真的那么糟吗？」

她突然抬起眼这么说。

「……！！！」

瞬间，在场的所有人全部都打个哆嗦。明明跟几秒钟以前没有任何变化，位于这里的人理应是鸢一折纸没有错。然而，她那被形容为『洋娃娃般』的面容，却产生明确的表情。原本没有抑扬顿挫的声音，也突然像是注入生命力一样，产生丰富的情绪。简直像是名为『折纸』容器里头的东西，在一瞬间遭人替换一样——虽然外表完全没有改变，但或许是出于心理作用，甚至感觉她的头发看起来比刚才还要长。

「折……折纸……」

「是。什么事？」

折纸可爱歪歪头。

「呃，保险起见，我要问你几个问题……你觉得士道怎么样？」

「咦……？」

听见狂三提出的问题，折纸羞红脸。

「五……五河同学吗？……呃，那个，就算你问我觉得他怎么样，也只是让我为难罢了。五河同学不过是我的同班同学。要是我说出奇怪的话，可能会给他添麻烦……」

看见这个反应，狂三发出『唔！』的一声，感到退缩。

「女……女主角魅力真是强大……！实在难以想像，跟刚才是同一个人……！我本来以为不可能，但果然还是……」

「这……这是怎么回事，狂三？」

十香询问后，狂三依然一脸痛苦回答。

「这……这份气质，是第十一集成功改变世界以后的折纸！」

「你……你说什么！？」

十香发出惊愕的声音。改变世界后的折纸个性，的确和先前的折纸判若两人。不过，人格统一以后，虽然整个人散发出来的气息变得柔和一点，但应该稳定下来，变得比较偏向原本折纸的个性。

或许是察觉到十香等人的想法，摺纸有些迟疑开启双臂。

「那个……感觉真是不好意思。似乎因为我的任性，给你们带来麻烦。不过，如果是现在的我，一定能够把五河同学迷得神魂颠倒，各位放心退出女主角的竞争吧。别担心，我一定会让五河同学幸福。」

「……！！！」

不过，听见折纸说的话，所有人都瞪大双眼。感觉她用温和语气说出有点可怕台词。大概是发现大家表情有异，折纸抽动一下肩膀。

「咦、咦？我刚才有说什么奇怪的话吗……？」

然后，她像是真的不知道自己说过什么一样，惊慌失措。

「……」

一阵沉默之后，狂三乾咳一声。

「这次评论的对象，还是排除折纸吧。」

「赞成。」

听见狂三说的话，所有人同时举起手。

“……好了，那么这次就让我们来进行评定吧。”

全员的评选完结了，狂三静静地环视了一眼桌子，大家（除了一部分人）一起屏住呼吸等待着。

“接下来的发表结果可是有着非常重大意义的。具体来说就是确定接下来第十二卷里大家的定位。要是没有坐上女主角之位的，就根据我刚才给出的建议，走相应的路线吧。至于女主角当然就是女主角了呢。那么大家请加油了！”

随着鞋跟踏地的声音响起，狂三慢慢地走到大家的面前。

“嗯……圣伯纳德吗……”

“居酒屋‘绿洲’……”

“我讨厌都知事选举啊，都知事选举是……”

“八舞骑士这个也实在太难了吧……”

“点头。因此夕弦们也无法冷静下来。”

“我倒没什么所谓。”

“……我就没所谓，只要四糸乃能留下来就好……”

“为什么我不在评价范围内？我无法理解这点。”

边听着大家的话，狂三边走到马蹄形的桌子中央，站在那里，面向大家。

“——那么，开始发表了呢。这回《DATE A LIVE》里，经过评审后，对于士道先生来说最必要的女主角——有三名！”

“！”

听到狂三的话，大家越发紧张。

三名，就是说坐在这里的除了狂三以外的八名里会有五名落选。

十香把眼睛瞪得大大的——作为一名女主角要怎么做才好，事实上十香并不太明白。但是只要能跟士道在一起那就好，只是这份心意是诚心诚意的。

但是，能继续当女主角的只有三名，这个名额也真是太少了点了。

要是自己当选了的话，这里的某人就会落选了呢。一想到这，十香的心就被揪得紧紧的，无法释怀。

想当女主角，但是——又不希望因此伤害到其他人。而且心地善良的士道一定会对落选的人保有歉疚之情吧？

究竟要怎样做才是最好的呢？说起来为什么会有这项选举？为什么会变成这样？十香思前想后还是不明白，都快要哭出来了。

——但是，时间已到。

狂三开始发表去留的女主角名单了。

“首先第一名——”

吞口水的声音在精灵们间此起彼伏。

“——我，时崎狂三哦！”

“……啊？”

狂三充满元气地说出这一名字，但是在精灵之间却产生了巨大的反响。

狂三好像没有注意到大家的反应，还是说故意不在意？因为她继续公布着接下来的名字。

“第二个人是——我（分身A）！”

配合着狂三的宣言，自她身后的影子里冒出一名狂三的分身。是刚才为十香拿冰棒的那名。

“接着，最后一名是——我（分身B）哦！”

再次地，在影子里出现了狂三的一名分身，好像是刚才捂住七罪嘴巴的那名。

“………………”

精灵们无言地叹息着。

但是三名样子一样，服饰不同的少女却无视大家的叹息，开怀地大笑起来。

“呼呼呼，真不愧是我呢。”

“哎呀哎呀，我才是啊。”

“好了啦，接下来的《DATE A LIVE》就由我们来支撑吧——”

狂三的其中一人突然停下了话语。

大概她们终于注意到了。

——围坐在桌子四周的精灵们身边都散发着浓厚的灵力气场。

“哎呀……”

“大家怎么了呢？”

“这个样子可就浪费了你们那张可爱的脸蛋了呀？”

“——别·给·我·开·玩·笑！”

精灵们的怒斥声叠加在一起。

同时，缠绕在她们身体上的浓密灵力也包裹着好几层，并渐渐具现化。

有盔甲、有外套、有和服——各种不同的装束覆盖在各个精灵的身上。

灵装。拥有保护精灵的绝对之盾的坚固城池。但是并非限定版本，而是毫无保留的完全版。

接着那几股一看就知道不会收回的灵力正从她们的手上，显现出最强的天使。

“这可不是闹着玩的啊，大家，冷静点——”

“<鏖杀公>——【最后之剑】！”

“<冰结傀儡>——【冻铠】……！”

“<灼烂歼鬼>——【炮】！”

“<飓风骑士>——”

“呼应。【天际疾驰者】！”

“<破军歌姬>——【进行曲】！”

“<赝造魔女>——【千变万化镜】！”

“<绝灭天使>——【炮冠】！”

“哇，哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？！”

天使的集中炮火异常光彩夺目，狂三发出的悲鸣回响在这道耀眼的影子中。

FIN

短篇 反转十香

网译版 转自 轻之国度

图源：xobao2

翻译：淵

润校：混沌圣歌

“士道！该吃午饭了！”

某日。宣告午休时间到的铃声响起的同时，坐在士道旁边座位的十香发出了精神的声音。然后她滑动课桌，匡的一声和士道的课桌并拢起来。

“哈哈，好精神啊。明明直到刚才还一副快要睡着的样子。”

“唔，因为数学太难了啊……比起这个，士道快吃饭吧！折纸也快把桌子并过来！”

十香说完，坐在士道左边座位的折纸轻轻点头，和十香一样把桌子拼了过来。

看着过去一直吵架的两人平静地聊天，士道露出微笑，把便当盒从午餐包中拿出。

“那么，我开动了。”

“我开动了！”

“我开动了。”

三人在双手合十后拿起了筷子。然后十香发出“哦哦！？”的声音睁开眼睛，夹起便当盒里的章鱼肠。

“士道！这是什么！”

“嗯？啊，香肠哦。想着难得做一次就做成章鱼型的了，很可爱吧？”

“唔……这个，确实有点可爱。感觉吃掉很浪费。”

“那就让我吃了吧。”

“我可没说过不吃。”

听闻折纸的话，十香慌忙唰唰地摇头。

然后她像是下定决心似的点了下头，啊地张大嘴巴准备吃下章鱼肠。

然而，下个瞬间，她就皱起眉头。

“阿嚏！”

她大大地打了个喷嚏。

“啊！”

顺着那个势头手晃动起来，夹在筷子上的章鱼肠就掉落到了地上。

瞬间，有种时间流动进入了慢镜头的感觉。悲哀的章鱼肠咕碌咕碌地竖向旋转着，掉落到了地上。那是有无数学生走过的路面。考虑到卫生问题，再怎么说也没法吃了。

“啊……啊啊……”

十香无力地丢下了筷子，当场瘫坐下来。士道则苦笑着挠着脸颊。

“啊，完蛋了呢。嘛也是没办法的事，我会把我的给你的……”

然后，士道的话中断了。

理由很单纯，从跪在那里的十香的身体里溢出了浓密的灵力。

“啊……啊啊啊啊啊！”

“什……！这，这是……！？”

士道瞪大眼睛，只见十香的身体被灵力缠绕，显现出了漆黑的灵装。看到她这副模样，士道不禁发出惊呼。

“反转！？”

没错。据说这是当精灵感受到强烈的绝望时会发生的，灵结晶反转的现象。

“十、十香？”

“呼。”

士道有些害怕地呼唤道。随即十香轻呼一口气站了起来。灵力以她为中心形成漩涡，将桌子连带其上的便当朝周围的学生们吹飞。

“什、什么！？”

面对突然的异常事态，学生们颤栗了。

相反十香则悠然地看向士道那边。

“所以，由于弄掉了章鱼肠带来的绝望，我再次显现了。”

“就因为那种理由！？”

士道不禁高声叫道。然后十香叉着手用鼻子发出哼的一声。

“不如说那是我的台词。要习惯特典和附录里被各种方式召唤出来的我啊。”

“特典和附录是什么！？”

虽然十香在说些什么，就这样回答了。但是不知为何，有种不能深入了解那句话的感觉。

“那种事怎么都好，打扰我的睡眠真是罪孽深重。接招吧，反转光线！”

十香用双手作v形，将其搭在额前。下个瞬间，漆黑的光线从那里迸发出来。

“呜，呜哇！？”

“！士道，危险。”

就在光线将要在士道面前炸裂时，折纸猛地推开了士道。

多亏这样士道逃过一劫。然而，折纸会取而代之成为射线的饵食。

“咳————”

“折、折纸！”

士道悲鸣似地呼唤折纸的名字。

但被迷之怪光线射中的折纸像是完全没受到伤害一般平静。

“折纸！没事吧！？”

“嗯……没什么。五河君也没事吧？”

“嗯……？”

对于出乎意料的反应，士道瞪圆了眼睛。

然而那也是没有办法的。毕竟刚才还像人偶一样面无表情的折纸脸上浮现出了温柔的微笑。

“这，这是……”

“我说明一下，被反转光线照到的人的属性也会反转。”

“还有这种能力啊！？”

“不要对特典说三道四的。嚯！”

说完，十香再次发射光线，而士道连忙弯下身子。

紧接着光线便掠过士道头顶，炸裂在站在士道身后的三人组————亚衣麻衣美衣身上。

“hideb！”

“abec！”

“tawaba！”

三人组发出仿佛在哪听过的叫声，演喜剧一般扭动身体之后，神情一下子严肃了起来，接着，她们开口了。

“啊，抱歉，挡住了光线。我们打扰到您了呢……明明我们只是一开始连名字都没有的龙套，却做出各种出格的事太抱歉了。”

“什么……！性格直爽大姐姐一样成熟的亚衣居然变得这么卑微！？”

“哈哈哈哈，说起来小十香你怎么这副打扮啊？”

“无比普通的麻衣酱居然说出了轻浮角色的台词！？”

“真讨厌啊！”

“！？美衣居然说出了原作里没说过的台词！？”

面对三人的反应，同学们发出了惊异的声音。

然后大概是因为听到了骚动，教室的门嘎吱一声被打开了，士道他们班的班主任网峰珠惠老师，通称小珠出现了。

“喂喂，你们在吵些什么呀？虽说是午休但也要有点分寸啊？”

“哼。”

像是回应她一样，十香第三次发射光线。小珠被漆黑的光芒包裹，喊着“啊吧吧吧”浑身颤动。

“老、老师！”

听到同学们的呼喊，小珠立刻抬起头，推了一下眼镜架开口说道。

“女性应该二十几岁就结婚——这已经是上个时代的想法了。现在是男女平等的社会。工作的女性是美丽的。说到底女人的幸福等于结婚这种固有观念有多么摧残女性的可能性，你们应该深刻了解到这点。”

“诶诶诶！？”

“一心想结婚的小珠居然说出了境界这么高的话！？”

“小珠振作啊！”

对于小珠突然的转变，教室变成了鬼哭狼嚎的街巷。然而造成这一切的十香只是冷冷地看向士道，然后再次把手指放到额前。

“撒，下个就轮到你了。成为我反转光线的饵食吧！”

“等、等下！属性反转到底会让我变成啥样啊！？”

“谁知道呢。是不是会性别反转成女性呢？”

“我的反转类别是不是不太一样！？”

“你试试看就知道了。嚯！”

言毕，十香射来了光线。士道屏住呼吸，千钧一发地躲过光线，从小珠身边穿过逃出了教室。

“你居然想逃吗！”

“当然要逃吧！？”

“哼，但是没用的。嚯！”

十香追着士道，接连发射光线。泪目的士道穿过走廊，跑下楼梯，穿着室内鞋就跑到外面去了。

“呀！”

然而对手是反转精灵，和身为人类的士道脚力不同。他不久就被追上，然后被逼进了死胡同。

“呼……呼……”

“让我费了番功夫呢。但这就结束了。”

“唔！”

十香把手指架在额前，而士道像是放弃了一般身体僵在那里。

但，就在这时。

“喝！”

伴着带有破军之势的声音，有什么东西飞降下来。注意到这点的十香猛地向后退开。

下一刻士道就明白了，是一位身披机械铠甲的金发少女从上空降下，对十香发动了攻击。

“艾伦？”

士道瞪大双眼，喊出了那个名字。

没错。出现在那里的正是DEM社的魔术师，艾伦·梅瑟斯。

“呵呵，跟着反转精灵的反应过来看了下，还真发生了有趣的事了呢。”

接着从道路深处传来这样的声音。往那一看便发现有个身穿黑色西装的男人站在那里——DEM的长官，艾扎克·维斯考特。

“什……维斯考特也！？”

士道发出狼狈的叫声，维斯考特则狂妄地上扬了嘴角。

“好久不见呢。。这次就让我收下你的项上人头吧。”

“没想到不用我们出手你就反转了啊，真好运——”

“好烦啊。反转光线。”

维斯考特话音未落，十香就对他照射了反转光线，艾伦和维斯考特立刻就被漆黑的光芒包裹。

“唔！？”

“嚯……？”

下一瞬间，艾伦往自己身上看了眼然后放下了手中的激光剑，连背着的推进器和身穿的装甲部件也全都卸了下来。

然后伴随颇俱气势的“哼”的一声，她双臂的肌肉猛地隆起。

“哼……显现装置不过是体弱无力的家伙用的东西。对于真正的战士，自己的身体才是最强的武器。”

“骗人的吧！？”

对于本应是弱不禁风体质的艾伦的突变，士道不禁叫出声来。

然后貌似这句话惹怒了艾伦，她狠狠瞪了眼士道，用粗壮的手抓起了士道的衣领。

“你说什么？难道对我的肌肉有意见吗？”

“不，不，我什么都没说……”

士道无力地说着，同时维斯考特抓住了艾伦的手腕。

“不能使用暴力哟，艾伦，通过力量驯服别人作为一个人来说是可耻的行为。”

然后他面带邪气毒气全都消失不见的表情说出了温柔的话语。

“诶……诶诶！？”

听到如同世界的邪恶与骚乱的化身一般的男人说出的不可思议的话，士道发出了惊呼。

但是现在的维斯考特对自己的反转状态毫无察觉，只是心怀歉意地皱着眉头继续说道。

“五河士道，现在想来我对你们做了很过分的事呢。我打心底想向你们谢罪。”

“哈，哈，那，没什么……”

“顺便，我还想把从<修女>那里夺取的精灵之力也交给你。”

“…………诶，那个，是要怎么做到啊？”

莫名有种不好的预感袭来让士道脸上渗出了冷汗。

随即维斯考特露出了天真少女一样的微笑，啾地将食指抵在唇前。

“嘿嘿，当然是那个啦，那样。”

然后他用双手稳稳地扶住士道的脸颊，顺势缓缓将嘴唇贴向士道的嘴。

“嗯……”

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”

士道发出了仿佛能传遍整个城镇的惨叫。

◇

——就在此时，士道醒过来了。

“……唔！哈……唔……哈……唔……哈……”

猛地抬起头的士道环顾四周，自己貌似是在教室里睡着了。

“是、是梦啊……”

士道松了一口气，开始擦拭汗水。尽管还是冬天，他额头还是冒出了汗水。

“唔……你怎么了啊士道？像是受了很大的惊吓呢，”

右侧传来了十香关切的声音，而士道轻轻调整呼吸看向那边。

“不，我没事。只是做了个奇怪的梦而已。”

“唔，这样啊。那就好。”

十香轻声呢喃道，然后像是想起了什么似的啪地拍了下手。

“对了！不多废话了，快吃午饭吧！不快点吃的话午休就要结束了！”

说完十香指向了放在自己桌上的便当盒。看上去十香也还没开始吃。

“诶？啊，莫非一直在等我醒来吗？抱歉。”

“别在意。毕竟一起吃更美味呀！”

十香微笑着打开了饭盒的盖子，在看到其中的食物后，双瞳顿时闪闪发光。

“哦哦！这是什么呀！”

——那是，章鱼形状的香肠。

“…………”

“这个好可爱啊，感觉吃掉会有点浪费。”

说着，十香看起来心情不错地哼起了歌，准备用筷子夹起章鱼肠，士道见状连忙阻止了她。

“等等，stop。十香。”

“怎么了，士道？”

“这个，我会喂你吃的，呐？”

“唔，为什么？”

“拜托了。我特别想啊~地喂你。”

士道露出认真的眼神说道。而十香的脸颊因为害羞泛起了淡淡的红色。

“唔，这样啊。那没办法呢，就拜托了，士道。”

“嗯。”

士道拿起筷子夹起了章鱼肠，以绝对不会让它掉下的慎重，将章鱼肠送向十香。

短篇 温热的乒乓娘

网译版 转自 轻之国度

图源：xobao2

翻译：日向龙ノ介

润校：混沌圣歌

现在是与DEM社正面对决被定为明天的二月十九日。

五河士道与的解析官兼班上的副班主任的村雨令音在宽广的走廊中并排走着。

“……呼。真是不错的温泉呢，真。”

身上裹着浴衣，束起湿湿的头发的令音轻轻呼了口气这么说着。士道看着她那有些诱人的身姿，不禁咽了口口水。

“是、是啊。”

不过，他也不能就这么不说话。士道用非常无可非难的话回答着，和令音并排走在旅馆里。

是的。他们现在所在的地方既不是五河家也不是空中舰，而是在山间的温泉旅馆。

在温泉旅馆里。

和年长的姐姐。

二人独处。

……光看字面意思的话，可能会有一个准备赌上性命决斗的男人为了不留遗憾创造最后的回忆的印象……但实际上并不是这样。

士道确实是与令音两人单独来温泉旅行的，也确实是住在同一个房间的，顺便露天温泉也确实是一起进去的，但绝不是那么回事。是完全不一样的。

士道这一连串的行动全都是为了让始源精灵令音——也就是澪娇羞的，这间温泉旅馆也是为了让她放松而准备的舞台。

是的。这全都是为了改变绝望的未来。为了覆写等待着精灵们的死亡这一结果——

“……真？”

“呜吓！？”

在士道这么想的时候，令音突然将脸伸过来看着他。士道因这突然的事而肩膀一震，发出了莫名的叫声。

“抱歉，令音小姐，我发了会儿呆。怎么了吗？”

“……嗯，你看那个。”

令音这么说完便指向了走廊前面的某样东西。士道的视线顺着她手指的方向看了过去。

“那个是……啊，是乒乓球台。诶，在这种旅馆也有啊。”

是的。在那里的是住温泉旅馆场景的定式——乒乓球台。

“……是啊。真你有玩过吗？”

“嗯，嘛，玩过好几次。”

“……我虽然在文献和资料里看过，但实际上说来惭愧，我还没玩过呢。可以的话你能稍微陪我玩一会儿吗？”

“哦，可以啊。要打吗。”

听到令音的提议，士道很快就点头同意了。这场小旅行的主要目的简单来说就是让令音放松，让她心情变好。让令音想做的尽可能实现既是< Ratatoskr >的、也是士道的方针。

“额，你知道怎么打吗？……嗯，嘛，不过我对规则也没有知道的那么详细就是了。”

“……嗯。大体上知道。用球拍击打乒乓球，让其在对方的台面弹起来然后互相打……对吗？”

“对 。知道这点就没问题了。——那就赶快来玩吧。”

士道这么说完，卷起浴衣的袖子，拿起租借用的球拍和乒乓球。嘛，因为没有束袖带什么的，在士道走到乒乓球台边时，袖子已经滑到了原来的位置了。

“……嗯，那么就请多指教了。”

站在乒乓球台另一侧的令音和士道一样握好了球拍。

“好的，也请多多指教了。”

士道点了点头这样回答完，说着“我发球了”然后进行了发球。

不过，他当然没有用全力。砰的轻轻一声响起的同时，球划着缓慢的轨迹飞过了球网，到了令音这边的台面上。

“……嗯。”

令音用冷静至极的样子看着球飞过来后，用不像是新手的正确动作将球给打了回来。

“哦哦，很厉害啊。”

“……原来如此，这样吗。”

一时间，伴随着令人心情愉快的声音，球在士道的台面和令音的台面上来来回回。

“那我就稍微打的厉害点了哦——”

接着在连着对打好几次之后，士道将脚一踏，然后稍强一点地拍球，进行了扣杀。

与之前不同划出直线的球在令音的台面上炸裂，接着顺势擦过拍子的侧面飞了过去。

“……嚯。”

令音看着撞到墙然后在地上滚着的球后饶有兴趣地发出了那样的声音。

“——刚刚的那就是扣杀。是出现了好机会时决胜的一击。”

“……原来如此。这样你就赢一分了呢。”

“嘛。就是这样。不过，这又不是正式的比赛，分数什么的——”

士道说到这里时停住了。

但那也不是没有道理的。毕竟令音慢慢像是要敞开浴衣的胸口一样，将手给伸了进去，然后把她穿着的胸罩给滑溜地抽了出来。

“你……！？你你你你你你在干什么啊，令音小姐！？”

“……你慌个什么劲？规则不是被赢一分就脱一件吗？”

“不是不是不是！？你在说什么啊！？”

士道红着脸直摇头后，令音像是注意到什么般啪地拍了下手。

“……啊啊，这样啊。对不起了。一般穿浴衣的时候不能穿内衣的对吧。”

“不对不是那个问题！”

即使士道发出悲鸣声，令音也像是完全不在意一样。她将抽出来的胸罩当场放下，然后再次举起了球拍。她那一直被胸罩给压住的丰满乳房随着她的动作在隔着浴衣摇晃着。

“……嘛，总之就继续吧。接着可以由我来发球吗？”

“哈、哈啊……那倒是没关系。不过令音小姐，你会发球吗？”

士道一边含糊地回应着一边举起了球拍。令音还是很有干劲的样子，那就必须得陪她玩下去吧。

话虽如此，也不能让令音继续就这么脱下去。这里是旅馆内。虽然现在没有其他人，但也是会有员工和其他来客路过的吧。那样的话——

“……嗯，大概理解了。”

——就在这个时候。

令音这么说完后的一瞬间，随着轻快的声音，球以惊人的速度划过士道的腋下。

“————诶？”

士道愣了一拍后，向后方看去。他看到球落在了那里的时候终于理解了。——令音的发球在士道的桌面上炸裂了。

“什……令、令音小姐……你不是没玩过乒乓球……”

“……直到刚才都没呢。我不是刚和你玩过吗。”

“…………”

看着若无其事地说着的令音，士道吓得目瞪口呆。……她该不会在这么短的时间里就掌握了窍门了吧。

“……来，真，脱一件。”

士道被这么说后吓地肩膀一颤。……嘛，以令音的规则就会变成这样了吧。

“诶……啊……外、外套可以吗……？”

“……嗯。当然。没关系哟。”

令音点了点头。士道将穿在浴衣外面的外套给脱了后，面带紧张地举起了球拍。

……这还真是变成了一件麻烦事了啊。当然士道不能让令音就在这种地方变成裸体，但他自己也一样。不过，看令音刚才的球速，士道不认真打的话可能就会输吧。

“…………”

士道拼命地思考——然后得出了一个结论。那就是——

【……那，我要发球了哦，令音小姐。】

士道像是在说给自己听一样这么说完，然后发球了。

那展示着惊人的速度与猛烈攻势的一击，拍在了令音的台面上。

是的。这是音之天使<破军歌姬（Gabriel）>。士道用包含了它的力量的声音来强化了自己的身体，让自己的反应力和力量提升了。

“……呵——”

令音漂亮地身子一扭将它给打了回去。士道准确地捕捉到了球的轨迹，让球拍一翻再次击中了乒乓球。

“库……！”

“……唔。”

他们用之前完全无法相比的速度展开了对打。啪啪啪啪砰砰砰砰砰砰……！连续拍球的声音在附近响起。

“！啊——”

但是在球不知道来回了多少次之后时，士道打出的扣杀冲向了令音的死角。

——大意了。不对，要是普通的分胜负的话倒是没有问题，但这是迷之脱衣乒乓。不能再让令音就这样脱下去了吧。……不，一开始脱了胸罩，所以接下来大概就是内裤了吧，但那才是问题。

“……唔！”

士道因自己瞬间的判断而眯上眼，然后盯着将要通过令音侧面的球。

接着，那一瞬间。周围突然起了风，球有微微一瞬间停在了空中。

“……，——”

那一瞬间的时间对令音调整姿势来说非常充分了。“啪！”的一声，球被打了回来。

士道一边在心里摆出了胜利的姿势，一边再次展开了对打。——虽然他是半下意识中做的，但风之天使<飓风骑士（Raphael）>解了这个围。

令音似乎也觉得有些不可思议，但她也没有多说什么继续打起了乒乓球。

在那之后惊人的对打又继续下去了，士道用<破军歌姬（Gabriel）>强化着自己的身体，又在球快要掉下去的局面时用<飓风骑士（Raphael）>来救场，近十分钟的时间里，士道和令音一直在来回打球。

——但很快在双方开始露出疲惫之时，完全没想到的事情发生了。

“呵啊——！”

以惊人之势放出的士道的扣杀在令音的台面上炸裂之后——

“……嗯——？”

球顺势用力弹起，然后正好落入了因激烈运动而松开的令音的浴衣的胸口里。士道没想到会变成这样，也没法用<飓风骑士（Raphael）>来糊弄过去了。

“……哦呀，居然掉在了这种地方。”

令音将手伸进了胸口，用手指在浴衣里掏了掏，然后从胸中取出乒乓球。虽然本人看起来没有太在意的样子，但那副光景感觉有些不可思议的色情，士道红着脸移开了视线。

“……刚才这按规则是你得分了呢。没办法。那我就再脱一件——”

令音这么说完将球拍放在了乒乓球台上。士道慌忙动身阻止。

“令、令音小姐！？那个，我们流了不少汗了，要再去泡一次露天温泉吗！？”

“……嗯？啊啊，这么说来确实呢。”

听到士道的话，令音低头看了看自己的身体。不知是不是因为激烈的运动，她的全身上下都出着汗，薄薄的浴衣湿湿的紧贴着肌肤。

已经阻止不了令音脱了。那样的话，就只能将她诱导到脱衣服也没问题的地方去了。

“……没关系哦。你看起来也流了不少汗的样子呢。那就一起去吧。”

“哈、哈啊……”

虽然遵守了规则，但令音却意外地轻易就听进去了士道的提议。

……她该不会不是为了乒乓球什么的，而就只是单纯想脱吧？

士道也不是没有这么想过，不过总之他还是跟在令音后面回了房间。

短篇 我们的挽歌

网译版 转自 轻之国度

图源：xobao2

翻译：渊

润校：混沌圣歌

一天，【士道】和【十香】并肩走在夜晚的街道上。

季节是冬天。寒风肆虐，吹得落着枯叶的路边大树的枝丫唰唰摇摆不停。

“唔，好冷呢。有种这样下去会被冻住的感觉。”

【十香】以稳重的口吻抱怨着，随即【士道】就把自己的围巾给【十香】戴上了。

“嘿，这样就不冷了吧。”

然后【士道】也以微妙慎重的措辞说道，对着【十香】温柔地微笑。接着【十香】看起来很高兴地发出了欢快的声音。

“真的呢！士道先生真温柔啊。”

“并非如此。只是说明十香小姐对我而言就是如此重要的存在。”

【士道】和【十香】红着脸注视着彼此，最后不知是谁先把身体靠近了对方。

“士道先生……”

“十香小姐……”

缓缓地，二人的嘴唇逐渐靠近。

但就在那一瞬间。

“——哈哈，让我找到你们两个了呢。”

在二人身前，DEM的魔术师【艾伦】现身了。

“什……”

“你、你是！”

【士道】和【十香】狼狈地叫出声来，而【艾伦】微微一笑，啪地打了个响指。紧接着无数“Bandersnatch”出现包围了【士道】他们。

“呵呵，今天就让我收下你们的精灵之力吧。”

“之力吧！”

“之力吧！”

“Bandersnatch”们模仿【艾伦】的话语发出无机质的机械音。而【士道】露出了严肃的神情畏缩起了身体。

“唔。”

“请不，不要小看我！”

【十香】露出尖锐的目光叫喊道，一蹬地面直冲【艾伦】而去。但是【艾伦】维持着无畏的笑容悠然地招架，她用手刀一挥便把逼近的【十香】击飞了。

“哼，真天真……呢！”

“啊！”

【十香】发出悲鸣，摔进了“Bandersnatch”们之中。而“Bandersnatch”们就像看到饵食的河中鱼一样，冲着【十香】一拥而上。

“天真呢！”

“天真呢！”

“啊！等……等下！啊、啊啊啊啊……！”

“Bandersnatch”群中传出了【十香】痛苦的笑声……不，应该说是惨叫。而【士道】不禁呼唤道。

“十、十香小姐！”

然而虽然他想去救【十香】，却被无数的“Bandersnatch”阻碍，无法行动。很快，【艾伦】面带充满从容的笑容，慢慢走向【士道】。

“撒！下个轮到你了。我，艾伦·马瑟斯，将会用心地折磨你。”

“唔……看来是致命的危机啊。我到底该怎么办才好！？”

“嘻嘻，嘻嘻嘻嘻。不管你做什么都没用的。你所依靠的十香小姐如你所见，已经没人会来救你了呢！”

“啊，啊啊啊！谁来救我————！”

就在【士道】发出做作的叫声的下个瞬间。

“唔呼呼，呼呼。”

影子轻轻落到了地面。【士道】上方传来了妖艳的笑声。

“！什、什么人！？”

对突然响起的声音，【艾伦】皱起眉头。

【士道】则被那道笑声吸引看向上方——看到站在那里的人之后，他瞪大了双眼。

在高高的路灯上，一位少女架着手臂悠然地站着。身穿的黑与红的裙子被风吹拂优雅地摆动着。

左右绑得长度不一的漆黑头发，白瓷般光滑的肌肤，以及——见过一次便终生难忘的刻画着表盘的金色左眼。

没错，站在那里的就是最恶的精灵——时崎狂三本人。

“我……啊不，狂三小姐！”

一听到【士道】呼唤她的名字，【狂三】便放松了神情，然后唰地用手指指向【艾伦】。

“士道先生是我的猎物。既然我来了就不会让你们为所欲为！”

面对她那目中无人的态度，【艾伦】脸上淌起了冷汗。但是【艾伦】很快就就摇了摇头以重新振作自己的精神，然后向在身后待机的“Bandersnatch”们发出指令。

“你们去干掉她！”

“干掉她！”

“干掉她！”

听从【艾伦】的指示，“Bandersnatch”们一齐袭向【狂三】。

“呼。”

然而【狂三】只是傲慢地微笑着，随后她哒地一蹬路灯，飞降到了“Bandersnatch”们中间。

“哈！”

接着，【狂三】以特摄英雄一样的动作接连斩杀“Bandersnatch”。

“啊！”

“被干掉了！”

“好强啊！”

“Bandersnatch”们纷纷倒下。

见状【艾伦】惊恐得不由后退一步。

“唔咕……”

“唔呼呼，还敢上么？”

打倒了最后一只“Bandersnatch”的【狂三】缓缓把手指向【艾伦】说道。下一刻【艾伦】就吓得屏住了呼吸。

“你，你给我记好了！”

留下套路的狠话后儿，【艾伦】连忙逃离了现场。

【狂三】稍微注视了会她离去的背影后，无奈地耸耸肩走向【士道】。

“没受伤吧，士道先生？”

“没，没有……多亏你才得救了。”

听到【士道】道谢，【狂三】一下子转过脸去。

“请不要误会了，我才不是想救【士道】先生，我的目标只是【士道】先生体内积蓄的精灵之力。”

“但是我被狂三小姐救了也是事实。要是你没赶来的话，我已经被惨遭艾伦·马瑟斯的毒手了。就算说我这条命是属于狂三小姐的也不为过。”

“士道先生……”

“狂三小姐……”

于是现在，【狂三】和【士道】就像刚才的【十香】和【士道】一样以湿润了的眼瞳注视着彼此。

不知是谁先的，二人的肌肤逐渐贴合到一起，嘴唇也缓缓地————

“…………请问在干什么啊，【我们】？”

然而。

【士道】和【狂三】的动作被突然响起的狂三的声音打断了。

“…………”

时崎狂三很困惑。

那也是当然的。毕竟在荒无人烟的死胡同里有无数和自己相貌一模一样的【狂三】，看起来像是在演什么短篇喜剧。

顺带一提现在在死胡同正中央互相拥抱着的两位【狂三】脖子上分别挂着写有【狂三】、【士道】的牌子……看起来是标注角色。

然后还有很多挂着【Bandersnatch】牌子的【狂三】倒在地上。边上还有像电影导演一样坐在椅子上拿着扩音器的【狂三】，还能看到干着操作送风机之类的活的【狂三】的身姿。这里可以算是个小型拍摄现场。

“啊啦，啊啦。”

狂三刚皱起眉头，刚才逃离胡同的脖子上挂着【艾伦】牌子的【狂三】就跑了回来。

“如你所见，是预演哟。这样练下去的话我们一定可以一发攻略士道同学的！就是这样！”

“…………”

看着自信满满地说着的【狂三】，狂三大叹一口气，摇起了头。

“才不可能那么顺利。说起来为何结尾变成了那种恋爱风啊？”

“那是因为……是那样的啦？”

“那样的啦！”

“那样的啦！”

演【艾伦】的【狂三】说完，演【Bandersnatch】的【狂三】们便站起身来像机械般附和。

“……啊真是的，够了，不要再干这种蠢事了快点回去工作。”

“你这句‘蠢事’我可不能当没听到。”

“就是啊，做好应对各种事态的准备可不是蠢事啊。”

“如果真的遇到士道同学突然被袭击的场面，我们就真的能顺势以帅气登场上演正片了。”

“为什么一定要帅气登场不可呢！？说起来我也不想像以前那种特摄英雄一样的方式登场！你以为我是怎么样的形象啊！”

狂三叫唤起来，而【狂三】们不满似地“诶——”地撅起嘴。

“那怎么样登场才好啊？”

“你不给我们演示一下我们不懂的啦！”

“不懂的啦！”

“唔咕……”

被大家抱怨的狂三露出不快的神情。

狂三完全不想示范。但是这样让她们照着错误的方向练习下去也十分让她困扰。哈地大叹一口气后，狂三向前迈了一步。

“……真是没办法呢。就给你们示范一下吧。请从士道先生被包围的那里重来。”

“……！”

狂三说完，【狂三】们就神情愉悦地去进行准备了。

当大家都回到了和刚才一样的位置后，似乎是导演的【狂三】下令道。

“好……action！”

接着【艾伦】应和这个命令露出了奸笑。

“撒！下个轮到你了。我，艾伦·马瑟斯，将会用心地折磨你。”

“唔……看来是致命的危机啊。我到底该怎么办才好！？”

“嘻嘻，嘻嘻嘻嘻。不管你做什么都没用的。你所依靠的十香如你所见，已经没人会来救你……”

说到这，【艾伦】止住了话语。

但那也是当然的。毕竟不知何时在地面扩散开来的漆黑影子缠上了【艾伦】和【Bandersnatch】们的脚。

“这、这是——”

“——嘻嘻，嘻嘻嘻嘻。”

影子如同生物一般在【艾伦】她们脚上蠕动，把她们的身体拖入地面。

“啊，啊啊啊啊！”

“这是！”

“这是！”

然后与此同时，狂三从【士道】背后的扭曲阴影中现出身姿，紧紧贴近士道的后背，用妖艳的手法抚摸士道的下巴。

“啊……！”

“诶嘿嘿。贵安士道先生。接下来——轮到你了哟？”

听到狂三在耳边低语，【士道】的肩不由得一颤。

确认了这点之后，狂三啪地拍了下手，面向众人。

“就是这种感觉。重要的是恐怖感和妖艳感的平衡。说到底你们不能忘了我是看上了士道先生的力量的敌人这点。虽然可能会不得以帮助士道先生，但千万要注意不能展露出笨拙的一面。”

狂三伸着食指如此说着。【狂三】们愣了一下之后立刻闹腾起来，一齐鼓掌。

“真是太棒了不愧是【我】！”

“明明和我长得一样但让我一下子就迷上了！”

“恐怖加色气！我差点就忘记这么基本的东西了！”

“……也、也不是这么值得夸奖的事情啦。”

被那样称赞的狂三不由得害羞起来，她有些尴尬地移开视线。

“没那回事！”

“不愧是活得最久的【我】！”

“务必告诉我更多其他场合下的套路！”

“真、真拿你们没办法呢。那就展示下士道先生被DEM囚禁处于动弹不得的状态时，尽管从突然现身的我身上感到恐惧但还是恳请我帮他逃脱时的演出……”

“哦哦——！”

听完狂三的话，【狂三】们发出了感叹的声音。

“居然连这种稀有场面都已经想好了！”

“想得真是太周到了！”

“呵呵……过奖了。要点是绝不主动提出帮忙。不想要看到士道同学克制恐惧靠近过来的样子吗？”

“想看的呀——！”

“的呀——！”

“的呀——！”

“唔呼呼……那就开始吧。舞台就……这样吧，找个更狭小的地方……”

突然。

狂三的话语在此时终止。

理由很简单，在胡同的入口，出现了像是在买东西过程中的士道和十香的身影。

“…………”

“…………”

四周陷入了沉默

不知过了多久呢，终于士道像是在说“……我，我什么都没看到。”一样尴尬地别过脸去，带着十香离开了这里。

“请……请等一下士道先生！请不要误会，这是——”

狂三为了解除误会，慌张地要从士道后面追赶上去。然而，无数的【狂三】们成为墙壁，阻止了她的前行。

“是想去哪里啊，【我】”

“撒，回来继续演练吧！”

“请多多指教。”

“啊……呀……啊啊啊啊啊！”

发出无助的惨叫的狂三被【狂三】们拖走了。

短篇 莲反乌托邦特典 莲masks

网译版 转自 轻之国度

图源：日向龙ノ介

翻译：日向龙ノ介

润校：混沌圣歌

二校：翼海风

这是可能发生过的另一个故事。

（※因为内容包含本篇的剧透，没通关游戏的人还请注意。）

“……所以。”

在以夕阳装点的天空之下，莲平静地发出声音。

她有着葡萄色的头发以及白皙的皮肤。是以有着像是要弄瞎眼睛一般划着八字的伤口为特征的少女。不过她那平时都露出像小丑一样的笑容的脸上，现在却可以看出微微的困惑之色。

“这到底是怎么回事。”

她这么说着看了看周围的情况。士道夸张地点了点头回应她，然后张开双手。

“什么怎么回事，当然是庙会啊。”

是的。这两人现在所在的地方是离住宅区很近的神社——在那里面现在正并排摆着许多小摊子，摊子上还挂着许多提灯。这里到处都能听到庙会的演奏声和嘈杂声。往来的人们都拿着棉花糖和烤乌贼这类必定会买的东西。不管怎么看都是一副庙会的样子。

但是莲却还是一副不能接受的样子叹了口气。

“那还真是突然呢。而且这不有些不合时节吗？”

确实如莲所说，直到刚才为止都没有在神社举办庙会的预定，而且季节也快到冬季了。说实话，这确实是非常异常的情况。

但是士道却一副完全不在意的样子继续说道。

“喂喂，都在这个世界里了，你还有什么好说的。”

“…………”

听到士道的话，莲陷入了沉默。

她也是知道的。他们现在所在的“这里”并不是普通的世界。

但这也是理所当然的。毕竟“这里”是她的天使〈瘴毒净土（samael）〉为了实现士道的愿望而创造的虚构的世界。

是的——是由士道的“想要在真正意义上拯救莲”的最后的愿望而创造出的。

“…………”

士道看向站在他旁边的少女。

莲。她是突然出现在士道他们梦中的迷之精灵，还是放出豪言宣称什么愿望都能实现的欺诈师。

虽然现在还不清楚她的目的，但可以确定的是应该就是她诱惑了士道和精灵们，并夺走他们了灵力。〈瘴毒净土（samael）〉确实实现了愿望——但作为代价，它将夺走许愿者的一切。

但是士道许下了愿望。他必须许愿。虽然不知道为什么，但他确信自己不这么做的话就无法拯救莲。

〈瘴毒净土（samael）〉的权能是绝对的。它所实现的愿望即使是身为宿主的莲也无法抵抗。因此莲也乖乖地和士道一起寻找散落在这个世界中的“愿望的碎片”。

——为了取回消失在忘却的尽头的莲的最初的愿望。

今天是在这样的日常中的一天。是在收集完「愿望的碎片」之后的一幕。

原本现在应该是大家一起吃晚饭的时间——但精灵们突然提议举办这场庙会。

大概起头的是琴里吧。她一定是在寻找莲的最初的愿望的同时，也在为了防止没成功而计划着用其他方法让莲娇羞。……嘛不过也有可能是更单纯的因为八舞姐妹或美九她们毫无预兆地想要办庙会。

不过不管是哪种情况，士道觉得这个提议很有意思。难得来到虚构的世界。士道也一直怀有有想要让莲体验到更多各种各样的东西的想法。

然后那一瞬间，世界像是在回应士道的想法一般开始了改变。

突然间神社就开始准备庙会，气温迅速上升，人群在毫无预告的情况下就开始从四面八方聚集了起来。

结果就成了现在这样。

“……哼。嘛，就是那么回事了。”

不久，莲耸了耸肩叹了口气。她是最了解〈瘴毒净土（samael）〉的权能的。她明白抵抗是没有意义的。

“这里是由你的愿望所创造的世界。我就陪你到你满意为止吧。——在这之后是无法避免的破灭。我可没小气到不舍得给你饯别哦。”

莲这么说完，妖艳地撇了撇眼睛和嘴唇。她那可怕的表情看起来就像一条狡猾的蛇。

不过士道并没有因为莲的那副表情而感到害怕，他说着“是吗”然后点了点头。

“那还真是谢谢了。那我可就要你陪我到底了啊。——come on！”

士道这么喊完，夸张地打了个响指。

像是在等他的信号一般，巨大的鸟居的阴影处跳出了几个人影。

“——我可听到了哦。快，先换衣服吧。”

“毕竟难得的庙会还穿着灵装也太没意思了。”

“哇！莲阿（姨）……姐姐也穿浴衣吧！”

“什——”

莲瞪大眼睛看着突然出现的人。不过那些人却毫不在意地用力抓住了莲的胳膊。

其中一人是扎着侧马尾表情平淡的少女。另一位散发着轻飘飘的氛围看着很温柔的少女。再另一位是露出满脸笑容的大概五岁的小女孩。

是万由里、凛祢以及凛绪。

大家都是在这个虚构的世界里出现的特别的精灵们。万由里穿着画着牵牛花的浴衣，凛祢和凛绪穿着两人成套的金鱼图案的浴衣。

“抵抗是没用的哦，莲。没什么，很快就会让你享受起来。刚开始鞠奈也这样，现在就如你所见。”

“等等，能别说这种招人误解的话吗！？”

这时两个长着一样的脸的人从凛祢她们的后面探出脸来。是鞠亚和鞠奈。她们也和凛祢她们一样，是出现在这个虚构世界里的少女们。她们穿着颜色不同的浴衣。

不知是不是因为看到了这一幕，莲的脸上垂下了汗水。

“……能放开我吗？我就这样也行——”

在她说话的时候，凛祢露出温柔的笑容，用力拉着莲的手。

“偶尔这么玩玩也挺好的啦——对吧？”

“不是，我……”

莲稍微尝抵抗了下，但她还是被带着温柔笑容却完全没有放手的意思的凛祢给拖走了。

◇

大约三十分钟后。

“——久等了，士道。”

“真是废了好大的功夫啊。”

凛祢和万由里她们再次从鸟居后出现。

“快点快点，莲姐姐，这边这边。”

莲被凛绪叫到后从凛绪的后方艰难地走了出来。

“诶……”

看见她的样子，士道不禁发出感叹。

莲的打扮从刚刚穿着的小丑般的衣服变成了清凉的浴衣。她的脚上穿的是黑色的木屐。她那头上挂着的帽子一般的首饰也成了和浴衣很搭的发簪。嘛，不过不知是不是莲最后的抵抗带来的效果，这些全都是让人感到有些可怕的样子和颜色。

“……哎呀感觉有些不方便动。让我想起了被拘束的时候了。真是麻烦的舞台服呢。”

莲一副无奈的样子叹了口气。士道轻轻笑着摇了摇头。

“别这么说嘛。很适合你啊。”

“这还真是谢谢了。果然还是要按原来的样子不穿内衣才有效吗？”

“什么……！？”

插图

听到莲的话，士道不禁脸一红。莲像是注意到士道的样子一样，露出了感到有趣似的笑容，然后像是要露出胸口一般挪了挪浴衣，还微微从裙摆处露出了腿。

“哎呀哎呀，怎么了啊，士道。你就这么在意我的样子吗？那你可以再仔细看看哦？”

“不、不是，你那个……”

“别被骗了，士道。她有好好穿着内衣的。”

这时万由里半眯着眼说道。士道“诶？”了一声瞪大了眼睛。莲像是感到非常可笑般笑着，变回了原来的姿势。

“哈哈哈，抱歉。因为你的反应太有趣了啊。”

“我、我说你啊……”

“不过士道这就害羞了啊。——你们让我穿上浴衣是不是失策了啊？”

“喂喂……”

莲一副开玩笑的样子闭上一只眼说道。士道无力地挠了挠脸颊。不过凛祢和万由里都不是会真的受这种挑衅的人。她们对莲的俏皮话只说着“对对对”简单搪塞过去。……嘛，不过在她们的后面站着的是露着有些不自然的微笑的鞠亚，和不像士道他们那样，说到底就是一副对莲的言行就感觉很不爽的样子抱着胳膊的鞠奈就是了。

“是啊，真的很合适呢。士道会起色心也是可以理解的。”

“明明就是没能抵挡住凛祢的压力，却一副自己换了衣服，将士道玩弄手中的态度真是难看啊。”

“哈、哈哈……”

“呐，爸爸。快点走吧。凛绪，肚子饿了。”

在士道一脸无奈的时候，凛绪这么说完拉了拉士道的袖子。

在莲换衣服的时间里，原本带着红色的天空已经完全变黑了。平时这已经是晚饭的时间了吧。随着庙会的音乐声飘来的调味料的焦香气让士道的胃一阵收缩。

“嗯，是啊。那就走吧。”

“哇！庙会庙会！”

士道说完，凛绪露出满脸笑容踉踉跄跄地跑了出去。凛祢看着她的背影慌忙说道。

“凛绪——，你这么跑很危险哦。别走散了，要好好握着莲姐姐的手哦？”

“…………哈？”

听到凛祢的话，莲吓了一跳。

“好——！”

但凛绪却一副没有感到奇怪的样子回应后回到大家的身边，然后牵起莲的手走了起来。

“莲姐姐，走吧？爸爸也走吧。”

凛绪这么说完，用空着的手握起士道的手。

“啊啊，也是啊。”

士道笑着回握住她的手后走向看着很热闹的神社里。必然，莲也像是被士道和凛绪拉着一般不得不走了起来。

“……呼。”

莲虽然看起来有些不解，但很快就像是要重作气势一样咳嗽了一声，然后露出了无畏的微笑。

“这还真是，还有可爱的护花使者啊。还真是无微不至啊。”

她那直到刚才还狼狈的样子，现在已经一点都看不出来了。这就是所谓舞台演员状态切换之快吧。

莲是个自称反派角色，用尽阴谋诡计的人。或许她是为了不让别人看到自己的弱点和破绽而在抵抗吧。士道这么想之后，就觉得装的很轻松的莲的态度莫名的有些可爱，轻轻地笑了出来。

“哦呀，怎么了，士道。”

“啊，我就是在期待庙会啦。”

士道立刻随便找了个借口应付过去。莲一脸怀疑地看着士道，但她有更在意的事就继续说道。

“说起来，十香和琴里她们怎么了？从刚才开始就只看到凛祢她们。”

“嗯？啊啊，十香她们——”

“——嘛，毕竟是她们嘛。你就算说她们贴心地藏了起来我也不会惊讶的。至少比现在跟在我们后面走着的几位大人们要懂礼仪的样子。”

士道正想回答，莲就一副故意的样子，挑衅似的提高音量说道。士道知道凛祢和万由里在后面阻止了激动地说着“你说什么？”的鞠奈和笑着开始操作起小型终端的鞠亚。

“你看那里。”

然后像是配合士道一样，前面的摊子处传来充满精神的声音。

“怎么样！？这可是只能在这里才能吃到的全新的味道！很甜的哦！很好吃的哦！”

“……嗯？”

不知道是不是听到了这声音，莲好气地歪了歪头。

不过这也是理所当然的吧。毕竟在摊子里发出声音的是扎着头巾穿着日式短外衣的一副庙会风格的十香。

是的。实际上以十香为首的精灵们为了招待莲，就像这样各自按自己所想摆了摊子，等待士道他们的来访。

“十香，你到底在这里做什么？”

“唔？哦哦，莲，士道！凛绪你们也在！”

莲向她搭话后，十香啪地一拍手回应道。

“欢迎光临！你们差不多饿了吧。要不要来一个？”

“确实饿了呢。这个是？”

莲这么说着，看着摊子的店面。摊子上满满一排摆着插着棒子的涂上了巧克力的黄豆粉面包，在面包上还撒满了彩色的装饰糖。

“嗯，这是巧克力黄豆粉面包！是我从巧克力香蕉上获得的灵感！巧克力和黄豆粉交融就会形成妙不可言的美味！”

“……原来如此？看起来确实很美味的样子。”

莲一副装模作样地说完后，十香说着“对吧！”高兴地笑着。然后凛绪就闹腾地拉了拉手。

“小十香，凛绪也想吃，凛绪也想吃！”

“嗯，当然可以！别客气！”

十香拿了一根插在台子上的巧克力黄豆粉面包，递给了凛绪。

凛绪伸手想要去拿，但她似乎是想起来自己的两只手都在握着别人，就略带不安地抬头看向莲的脸。

“我不会趁机跑掉的哦。你就拿吧。”

“嗯！”

凛绪大概是听到了莲的话而感到放心了吧，她接过了巧克力黄豆粉面包。士道与莲以及凛祢、万由里、鞠亚和鞠奈也同样接过了那未知的食物。

“那我开动了。”

接着，他们将这个巧克力黄豆粉面包仔细看了看之后，一口咬了下去。巧克力的甜味和黄豆粉面包的口感搭配起来，显得非常好吃。

“嗯，很好吃啊。”

“是啊。是小十香想出来的吗？好厉害。”

“好吃！”

“哼哼，对吧对吧！”

听到大家的话，十香抱着胳膊露出满脸的笑容。在他们之中，莲也在咬了一口巧克力黄豆粉面包后，深有感触地低下了视线。

“唔嗯……这个甜美的味道，正可谓此等佳肴只应天上有。这一定能在料理界掀起革命。赞颂吧，跪拜吧！我等正在见证神之领域的天才的诞生！”

“你、你夸的有点太过头了吧？怎么说呢，那个……我有点害羞啊。”

听到莲那过度的大力称赞，十香微微红着脸露出苦笑。嘛，这也不是没有道理的。虽说确实好吃，不过莲的反应也有点让人感觉做过头了。

不过，这也不是什么不好的事。这也是与她一种表扬别人的方式吧，士道吃完剩下的巧克力黄豆粉面包后对十香道谢，然后离开了巧克力黄豆粉面包的摊子。

接着他们再往前走了一会儿后，这次又看到了两个摊子。

“嗯？那是……”

右边摆着章鱼小丸子的摊子，左边摆着什锦烧的摊子，分别是穿着橙色的日式短外套的耶俱矢和夕弦在等着。顺带一提，耶俱矢两只手拿着做章鱼小丸子用的镐子，夕弦则拿着做什锦烧用的铲子，两人都摆着有些帅气的造型。

“呵呵，你们终于来了啊！这里是飓风的御子——八舞的厨房！请看这封印了海魔的流星的闪烁吧！溺死在漆黑（酱汁）之海里吧！”

“解说。夕弦的什锦烧在和耶俱矢的章鱼小丸子比赛。大家还请一定要评价评价。”

“原、原来如此……”

士道面对着摆好姿势的二人，脸上流下了汗水。看来这喜欢对决的二人在摆摊上也要竞争。

“哦，章鱼小丸子和什锦烧吗。”

“挺有趣的嘛。两边都能吃吗？”

鞠亚和鞠奈充满兴趣地下了单。然后耶俱矢和夕弦目光一闪，唰的一下挥过镐子和铲子。

“得令！那么便瞧好了！吾这银之针的乱舞——！”

“展示。看好夕弦的铲子的操作。嘿呀——”

两人这样高喊完，以精湛的手法做好了章鱼小丸子和什锦烧。她们那甚至让人看不清的麻利手法让周围的人不禁发出惊叹的声音。

不久，两人往准备好的盒子里唰啦地盛上了章鱼小丸子和什锦烧递给了士道他们。

“来，请品尝！”

“提供。请趁热吃。”

她们这么说完后再次摆好了姿势。士道他们轻轻点了点头后，将章鱼小丸子和什锦烧放入了口中。

“哈呜……嗯，好吃。”

“嗯，是啊。做的很好啊。”

士道他们一个个说出了感想之后，耶俱矢和夕弦得意地抱起了胳膊。

“哼，那是当然。然后——”

“判断。夕弦的什锦烧和耶俱矢的章鱼小丸子，哪一个更好吃？”

接着二人两眼放光向前倾着问道。

“诶？我想想……”

士道轻轻念叨道。这俩人的章鱼小丸子和什锦烧都好吃到很难让人分第一第二。

然后这时，莲像是深有感触般“嗯嗯”地呼了口气。

“章鱼小丸子和什锦烧。尽管两边都用类似的食材却还能让人如此的感到有个性。本人只能深感佩服啊。虽说你们想要争个一二，但真悲哀啊，我这可怜的舌头却无法为这珠玉般的美味分出优劣。还请你们嘲笑我这愚笨的身体。”

接着她又一副故意的语气开始赞不绝口。听到她的语气，耶俱矢和夕弦露出了苦笑。

“不是，嘿嘿……是吗？嘛，可能有些太好吃了呢。”

“接受。虽说有点感觉像在骗人，不过看在你的绝赞份上今天就算平局吧。”

“哦哦，这还真是感激不尽。不过你们宽阔的胸襟让我莲感动的忍不住想流泪啊。”

莲这么说完，夸张地行了个礼。顺带一提，莲已经将章鱼小丸子和什锦烧给都吃完了。……虽说她说话的方式很夸张，不过她说好吃应该不是骗人的。

士道他们吃完章鱼小丸子和什锦烧之后将盒子丢进了附近的垃圾桶，在和八舞姐妹打完招呼后再次走在了神社里。

不知走了多久时，凛绪像是发现了什么一样“啊！”地大叫了一声。

“喂喂，爸爸！那个！”

“嗯？怎么了？”

士道看向凛绪所指的地方。在那里的是摆着各种各样面具的摊子。从妖鬼这类必有的，到特摄英雄和变身女英雄这些版权上存疑的各种各样的面具都有。虽然没怎么看到其他的店家，不过面具店也是庙会一定会有的店面之一。

“诶，面具店吗。好怀念啊……”

这时，走向那儿的士道停下了脚步。

理由很简单。他认识坐在店前的店主。

不，因为店主自己也戴着魔女角色一样的面具所以准确来讲看不到脸。不过她那发型和体型，驼背的姿势，怎么看都像是——

“……是七罪吗？”

“……！”

士道搭话后，店主——七罪吓得肩膀一颤，慢慢摘下了面具。

“……你是怎么看出来的？”

“哎呀，那是，嘛……”

士道尴尬地挠了挠脸后，凛绪从他的旁边走了过去。

“小七罪！给我一个面具！”

“诶……啊啊，嗯。你要哪个？”

“我想想……我要米斯蒂！”

凛绪说完，指着可爱的变身女英雄的面具。七罪站了起身，拿起被指着的面具，递给了凛绪。

“哇！谢谢你小七罪。喂喂，爸爸和妈妈要哪一个？”

“诶？我们也要吗？”

“呵呵，嘛，难得玩一趟嘛。”

被凛绪说到后，士道他们也各自选了想要的面具。顺带一提士道选的是特摄英雄，凛祢和万由里的是和凛绪的同一个动画里的角色，鞠亚和鞠奈选了明显没有获得许可的老鼠角色。

然后莲的是——

“那么，我就选这个了。”

她这么说着，选了白色的狐狸面具，确认了一下手感后戴在了头上。

“嗯，这是何等巧妙的造型。这将冗余给排除到了极致的形状……已经可以说是人类国宝级的手艺了。到底要经过多少不眠之夜才能练得此等技艺啊。我要赞赏你的钻研以及觉悟。”

“……不是，那个……不好意思这是成品……”

听到莲的话，七罪抱歉似地缩了缩肩膀。

不过莲并没有在意她那狼狈的样子，继续说道，“你选出了这么多的商品，让我不禁对你的审美能力感到赞叹啊——”，这进一步的赞赏让七罪不好意思地缩着身子。

“喂喂……”

“啊哈哈……”

看到她们的样子，士道他们只能无力地苦笑。

接着士道他们继续在神社内逛，造访精灵们开的摊子——不过窥一斑可知全豹，都和之前的情况差不多。

在四糸乃和『四糸奈』的刨冰店，莲吃了一口蓝色夏威夷刨冰就一个踉跄倒地，一副像是感谢神明的语气发出赞美，让四糸乃面红耳赤。

在琴里等着的苹果糖店，莲还不知道有没有咬上一口就夸奖它的味道和造型，似乎是注意到了她那一副故意的样子遭到了琴里冷眼相待，她就像是煽动周围的顾客一样炒起了气氛，让琴里慌了神。

顺带一提，折纸和美九也开了店，不过一家是卖可疑的精力剂的店，另一家则是女性限定的按摩店，不过考虑到对凛绪的教育，他们就偷偷地溜了。

“小莲小莲，接下来去那里！”

“哈哈哈，行吧，不管你要去哪我都陪你吧。”

“…………”

看着被凛绪拉着手（不知不觉间称呼方式从“莲姐姐”变成了“小莲”）走着的莲的背影，士道默默地叹了口气。

……他突然对莲是否真的在享受庙会感到不安。

不，士道并不是觉得她完全是在撒谎。实际上莲将摊子上买的食物给一点不剩全吃完了，而且好像还是士道他们之中最先吃完的。

但是——

“……士道。”

“嗯……”

万由里以莲听不到的声音小声说道。士道看过去后发现在后面的凛祢她们也露出了像是和士道有同样感觉的表情。

是的。该怎么说呢。确实莲看起来极其享受庙会……不过她那副样子太完美了，以至于有一种就像是她在表演“享受着庙会的莲”这个角色一样的违和感。

就像是为了隐藏起自己的真心而故意让自己这么演一样。

不过，就算是这样他们也做不了什么。既没有反对士道的提议，也没有露出一副不开心的样子。怀疑她在表演享受中的自己也可能只是士道的猜测而已。

然后鞠亚半眯着眼叹了口气。

“原来如此，这还真是难办呢。我明白她不希望我们做这些事。”

“哈，即使堕落也要自称反派角色？真讨厌，真阴暗。”

鞠奈说完缩了缩肩。鞠亚点了一下头。

“是啊，要是她能像鞠奈这样更容易懂还好搞定的话就帮大忙了。”

“你说谁好搞定啊！”

鞠奈反驳鞠亚。凛祢看到两人这样露出了苦笑转而看向士道。

“但是就这么下去难得的庙会可能就没有意义了。”

“……是啊。不过到底该怎么做——”

在士道烦恼的时候，突然前面响起了凛绪的声音。

“喂，爸爸，妈妈！这个是什么店？”

看来她们找到了什么。士道抬起头，慢跑去那里。然后他看向凛绪所指的店面，说道“啊，这个啊”。

“这里是打靶店哦。那里摆着玩具枪对吧？用那个射中展示品……喂——”

士道刚说明到那里，就微微皱起了眉头。

理由很简单。这里确实是打靶店，不过在这里等着的看起来是店主的少女有着非常标志性的外貌。

她穿着红加黑的日式短挂，扎着左右不一样长的黑色头发，并且左眼里画着金色的表盘。是的，她是——

“狂、狂三！？”

“是的、是的。各位，我等你们好久了哦。欢迎来到我的打靶场。”

士道叫出她的名字后，少女——时崎狂三露出了妖艳的笑容，恭敬地行了个礼。

这也并不奇怪。狂三也是一位精灵。不过，士道一下子对身为未封印的精灵的她却像这样帮助士道的作战感到惊讶。

不过，凛绪并不在意，露出了无忧无虑的笑容。

“是三三的店吗？我想玩我想玩！”

“呼呵呵，当然欢迎啊。那么，请接好枪。”

狂三说完，从排好的枪中取出一把递给了凛绪。这应该是前端塞上软木塞的玩具枪，但不知为何做工细节却迷之好。不如说很像她的天使<刻刻帝（Zafkiel）>。士道不禁脸上垂下了汗珠。

“来来，那么请好好瞄准再扣动扳机。要是能打中的话，那个展示品就送给凛绪小姐了。”

狂三向后退了一步，像是介绍摆着的展示品一样张开了手。

展示品排了三列，最好打中的是第一列的点心还有第二列的钥匙扣和小玩偶等玩具。

看着这些，凛祢露出了苦笑。

“啊哈哈……全都是猫呢。”

“啊，真的诶。”

被凛祢这么一说，大家都注意到了。摆在店里的那么多展示品全都是猫形状的。连点心的包装都统一是猫类角色，还真是厉害的执着啊。

“……嗯？”

这时士道皱了下眉头。

“…………”

在凛绪正后方的莲不知为何正眼睛微微眯起地看着打靶的展示品。

但士道这样的想法很快的消散了。

凛绪像是发现什么一样，发出了感到不可思议的声音。

“喂喂，三三。最里面的展示品是什么？”

凛绪说完指向了摊子的最里面。

不过那也不是不能理解。在点心的第一列和玩具的第二列的里面藏着看起来不像是新品的笔记本和剪贴簿、放在塑料袋里的SD卡这些奇怪的东西。

“啊啊，那个是——”

听到凛绪的话，狂三笑着回答道。

“那是『我们』在监视的过程中收集来的士道先生的秘藏文档。”

“爸爸的？”

“——不是为什么只有那个不是猫啊！？”

听到狂三淡定的话，士道不禁发出悲鸣。

但是狂三并不介意，她还保持着一脸微笑，在凛绪面前摆出软木塞子弹。

“一次五发哦。要是有想要的展示品还请尽早。——对了，凛绪小姐可以免费，不过其他人一次一千日元哦。”

“定价微妙的有些高！”

虽说明显被敲竹杠了，不过没有办法。虽然不知道狂三的分身收集的秘藏文件是个什么样的东西，不过肯定不是什么好东西。只能在被别人拿走之前自己先回收了。士道从钱包里取出一千日元纸币，像拍在桌子上一样付给了狂三。

“呼呵呵，多谢惠顾。”

狂三舔了一下嘴唇收下了钱，在士道面前摆出了软木塞子弹。士道拿起<刻刻帝（Zafkiel）>型的枪，在前端填入子弹。

然后下一瞬间，凛祢和万由里从钱包里取出一千日元纸币，放在了台子上。

“什……凛祢、万由里！？”

“不，不是的。我就是觉得士道一个人有点难。”

“是啊。放心吧。我们会不看里面就交给你的。”

“是、是吗……”

士道汗颜着露出苦笑。确实，这俩人应该不会盯上士道的秘藏文件。士道为一瞬间怀疑她们的自己而感到羞耻。

不过，这次像是跟在她们后面一样，后面响起了“哦哦！”的声音。

“你们在做很有趣的事嘛！我们也要玩！”

“我也……可以吗？七罪小姐也一起玩吧。”

“诶？啊——……嗯，既然四糸乃你这么说的话……”

“哼，打靶？嘛，很有狂三风格的店呢。”

“呵呵，居然是打靶啊！就让你们看看吾之必杀的疾风魔弹的光辉吧！”

“同意。我们比比谁能获得更多的展示品。”

刚刚还在开店的十香、四糸乃、七罪、琴里、耶俱矢、夕弦陆续出现。士道不禁屏住呼吸。

“各、各位？你们的店怎么了……？”

“嗯，巧克力黄豆粉面包大受好评！刚刚已经卖完了我就关门了！”

十香说完后，精灵们也继续点了点头。看来大家似乎都关门了。……嘛，仔细想想，精灵们的目的不是开店赚钱，而是招待莲。在提供给士道他们一行人商品的时候她们的任务就已经完成了。也没必要准备够用一整晚的库存吧。

不过，对士道来说这可是紧急情况。士道满脸铁青发出了颤抖的声音。

“额、我说……大家，是要，打靶？”

“是啊，我是这么准备的……不行吗？”

“……！不、不是……”

士道不禁支支吾吾了起来。看她们的反应貌似是不知道第三排的展示品，只想享受打靶吧。那么不乱说话，先击落想要的展示品才是上策——

在士道这么想着的时候，下一瞬间，台子上被乓地丢下了一叠钞票。

士道战战兢兢地看过去后，发现露出满脸笑容站着的美九不知何时出现在了那里。

“这叠钱能买多少子弹都给我！”

“吓……！？”

士道听到自己的喉咙中发出了难堪的声音。

不过那也是理所当然的。美九这砸钱的样子，明显是知道第三排的展示品是什么才这么做的。

然而，恐怖还不止这个。

在美九的另一边——士道的左边，一个悄无声息出现的人影默默地在台子上放上了纸币。

“果然是这样。什么时候开始？我也参战。”

“折纸————————！？”

士道发出了充满绝望的声音。是的。出现在那里的是双眼静静地充满了热情的鸢一折纸小姐。

与以量取胜的美九相对，折纸付的金额为二千日元。但是那并不是因为她吝啬钱，而是因为她有着“摆着的秘藏文件有10个。那这么多就足够了”的绝对的自信。

“你、你们也是卖光了从收摊的吗……！？话说美九的店是按摩店吧！？还能卖光的！？”

士道问完，美九和折纸对视了一下，然后同时摇了摇头。

“因为等了半天达令你也没来。”

“我们就来找你了。”

“唔……！”

故意绕过去居然起了反作用了。士道抱着头痛苦地嘀咕道。

虽说有凛祢、万由里这些帮忙的，但也比不过有无限子弹的美九和有着百发百中技巧的折纸。士道求助般地向知道事情经过的鞠亚和鞠奈投出了求救般的目光。

但鞠亚低着眼说着“非常抱歉”摇了摇头。

“我和鞠奈有点小事要做，就不能帮你了。而且——”

“而、而且……？”

“说实话我感觉没什么吸引力啊。因为应该没有狂三的分身能弄到而我却弄不到的情报。”

“…………”

听到鞠亚的话，士道沉默了。

虽说士道不是没有感觉这点也有问题，但不能指望她们帮忙的话就没有办法了。士道抱着试一试的心态看向了最后的希望——莲。

这时他注意到了。莲也在看着打靶的奖品。

一瞬间，士道还以为她在确认他的秘藏文件，但并不是的。她的视线对着的是第二列的展示品——

“莲？”

“……！啊啊——”

士道叫了她的名字后，莲轻轻晃了晃肩膀收回了视线。

“我就算了吧。我看士道你玩貌似会更有意思。说起来……”

莲说着指向打靶店。

“你在这里发呆真的好吗？大家好像都已经开始打靶了。”

“——噫！？”

士道像被弹开一样转向打靶店。确实如莲所说，大家都已经付了钱开始打靶了。

在单纯玩游戏的大家之中，美九随手不停装弹射击，折纸则像狙击手一样准确地击落士道的秘藏文件。

“我收下了！！！”

“——第二发，命中。”

“呜、呜哇啊啊啊啊啊啊啊！？”

士道慌忙举起枪，对准奖品扣下扳机。

◇

……约五分钟后。在一脸高兴地数着钱的狂三的脚边，士道抱着玩偶潸然流泪。

结果10个士道的秘藏文件九个被折纸拿去，一个被美九拿走了，士道一个也没能得到。因为点心和玩具这些展示品一个接一个地补充了上去，只有十香她们还在白热化状态，士道最早就完全停战了。

“我、我说……士道？没事的啊，你看，鸢一小姐脸上有些不满的表情，一定都是她原来就已经知道的情报。”

凛祢像是在安慰士道一样说道。

“啊，啊啊……是啊……”

确实，本来就没有士道的个人隐私这种东西。现在再垂头丧气也没有用。士道重重地叹了口气同时站了起来。……嘛，自己也不是没想过这种让自己振作的方式就是了。

然后不知是不是看到士道那个样子，凛绪两手抱着点心啪嗒啪嗒地跑了过来。

“爸爸，没事吧？我给你吃点心？”

“嗯，谢谢，凛绪。不过爸爸要是拿了的话那凛绪你吃的……额，你拿的还真多啊。”

士道略带疑惑。凛绪抱着的点心明显比她射的子弹数量要多。

“嗯，虽然我完全没打中，不过三三却说点心掉下来了就给我了。”

“诶……”

看来狂三想的还真周到。士道看了一眼狂三那里，她一副不知道士道他们在说什么的样子耸了耸肩。

“所以说这些给爸爸。妈妈和小万由里也有。”

凛绪带着笑脸给大家发点心。士道他们说着“那我就不客气了”笑着接过了点心。

“小鞠亚和小鞠奈呢……”

“她们说好像有什么要做的事就不知道去哪了。”

万由里回答后，凛绪说着“这样啊”转头看向莲。

“也给小莲。拿好！”

“嗯——”

莲从凛绪那里接过点心盒，然后做出了感激一样的表情，毕恭毕敬地行了个礼。

“啊啊，小小的公主居然赐予我点心，这是何等的光荣。我真是感激欲绝啊。”

“……？嗯，很好吃的哦？”

凛绪一副看不懂的样子歪了歪头这么回答道。莲微笑着耸了耸肩。

莲貌似准备一直保持那个样子到最后了。果然除了收集『愿望的碎片』，知道莲的最初的愿望是什么以外，就没有能攻略她的方法了吧。士道感觉到一丝无力感，但还是重新下定决心呼了口气。

“——啊，对了。”

这时士道想起了某件事，再次走向莲那里。

“莲，我也有东西要给你。”

“哦呀，是什么？我今天还真是收到了不少的礼物——”

这时——

看到士道递出的东西，莲停下动作，瞪大了眼。

是士道在打靶店获得的——小小的猫咪玩偶。

“嗯……？怎么了？”

“……没什么。比起这个，你为什么要给我这个？”

“诶？不少，我感觉莲你刚刚在看着这个玩偶，就以为你想要……不是吗？”

“…………”

士道这样说完，莲盯着猫玩偶陷入了沉默。

接着她就这么沉默了一会儿。对一直像在胡闹一样说个不停的莲来说这还真是少见的反应。士道也慢慢感到有些害羞，脸有点发红了。

不久莲慢慢抬起了视线。

“……你该不会是为了我打下的这个？你有更应该优先的目标的吧？”

“不是，嘛……毕竟有先被别人拿走的可能嘛……”

……而且说到底我就不觉得能比得过折纸的射击技术……士道这样小声地补充了一句，不过莲貌似没有听到。又开始沉默地盯着玩偶看。

“嘛，所以，就因为这样……拿好。”

士道忍不住沉默，半强迫地将猫玩偶递给了莲。

他想着反正也就会被她用听着假惺惺的华丽辞藻和单薄的赞词回复而结束。

“啊——”

但是莲接过玩偶后——

“…………”

将戴在头上的狐狸面具给轻轻地移动到了脸上。

简直就像是为了不让自己的表情给士道看到一样。

“诶，怎么突然带上了面具啊。”

“……谁知道呢。我是随性的对吧？”

莲说完扭过头去。但是她却像是在珍惜一般双手抱着猫玩偶。

“……莲，你该不会喜欢猫吧？”

“才不是呢。只是——”

莲想要说些什么，下一瞬间。

像是要遮住她的声音一样，巨大的声音响起——夜空中绽开了巨大的花朵。

“——哼，怎么样啊，鞠奈，我特制的——或守二尺玉的光辉。这浪漫的风景一定会让顽固的莲也心神荡漾吧。接下来士道一定会好好干的。”

在略微远离因庙会声音而嘈杂的神社的河边，鞠亚得意地挺了挺胸。

她的视线的前方立着一个巨大的发射筒，从它的炮口慢慢冒出烟来。

是的。从神社离开的鞠亚和鞠奈为了让攻略莲的庙会更加热闹而准备了烟花。

但是鞠奈看着空中绽开的大朵的花的残渣，不知为何半眯起了眼。

“……怎么说呢。有种很强烈的做了多余的事情的预感。”

“你在说什么啊。现在为烟花而感动的莲一定在小声对士道说出甜蜜的话。快，再来一发，鞠奈。”

“嗯——……嘛，随便了。”

鞠奈一副不能接受的样子皱着眉头，但还是和鞠亚一起准备起了第二发。

“————”

莲双手抱着猫玩偶，从狐狸面具那纤细的眼睛缝隙中眺望烟花。

听到那毫无征兆响起的声音以及点燃夜空的颜色，士道自不用说，精灵们也停下了打靶的手看向同一个方向。

啊啊，那是一副多么美丽的风景啊。每当各色的火炎画出一个圆时，一片漆黑的天空就在一瞬间发出淡淡的光辉。那是转瞬即逝的刹那的艺术，但正因如此，才会在人们的心里留下强烈的印象吧。莲朦朦胧胧地这样想着。

“…………”

——不，不是吧。莲呼了口气重新思考。

准确的说，不止这样。让自己有这种不符合自己的感伤般的想法的理由还有别的。

是在自己旁边的士道。

以及自己手中的——士道给的玩偶。

一定这些才是让莲的心动摇的重要的两大因素。

莲并不是特别喜欢猫咪。

只是——『从士道那里拿到了玩偶』这件事本身，或许才是她最根本的憧憬亦或是渴望吧。

“真是的……”

莲自嘲般笑了笑。

——这让莲更加衷心地感觉到，自己是『那个人』的分身。

“……这种事不就像是愿望实现了一样吗。”

“——诶？”

听到莲的低语，士道疑惑地转过脸。

但是莲的表情和声音，已经狐狸面具和烟花给完美地盖住了。

后记

许久不见，我是橘公司。

真是让各位久等了。游戏『莲反乌托邦』&特典『莲masks』，各位觉得如何呢？要是您能感到高兴的话那真是不胜荣幸。

『约战』的游戏算上HD版的话居然已经是第五弹了。这次的女主角是莲。是一个自称反派角色的带着妖异气氛的少女。她那性格和定位也是如此，视觉方面也是，眼睛的伤和绷带这些正因为如此才能加进去的要素很多都让人开心。

考虑到各位已经通关，我就放心剧透了，这次的游戏有着至今没做过的路线存在。以前的系列都是将各位女主角的路线全收集之后才能进入游戏原创女主角的路线。但是这次在莲的路线之后还准备了被称作EX路线的剧本。

莲路线是莲作为反派角色完成了她的夙愿的故事，而EX路线是士道将齐跨越的故事，我们是这么设计的。

不过无论士道有多厉害，想一个人攻略莲也是很困难的。这时为了帮助士道，就用<瘴毒净土（Samael）>的权能使某些少女们登场了。因为我想这么做，所以就出来了『实现愿望的天使』。莲路线&EX路线的结局，它们的对比也让我非常喜欢。

给莲配音的高桥李依小姐也让我见识到了非常高超的演技。时而妖媚，就像能潜入人心的缝隙一般；时而痛苦，就像在隐藏自己的思念一样。非常棒的莲。

那么这次也是，由许多人尽心尽力而做出了这款游戏以及这本特典。

つなこ老师、游戏的工作人员们、负责编辑、制作、贩卖、流通的所有人，以及现在读到这一段的你，我发自内心地感谢你们。

『Date·A·Live』本篇在第22卷完结了，但短篇安可集和外传『bullet』，以及各种动画开播等等，这个系列还在继续着，今后还请多多关照！

二〇二〇年四月 橘 公司

短篇 第三期BD特典 狂三black cat

网译版 转自 轻之国度

翻译：起源星风谷

图源：久夜兮颜

“哟西~~已经这个时候了啊~~”

一个休息日的午后。看了看手机里记录了清单的备忘录，以及左手提着的购物袋，五河士道如此小声地说道。

现在士道所在的，是天宫大街后面商店街的一角。是利用休息日，出来购买衣服与杂物等等用品的。

“哦~~任务完成！~~”

旁边的妹妹琴里“咕”地竖起大拇指。伴随着这个夸张的动作，戴着白色发带的双马尾轻轻地摇晃着。

顺便一说，琴里手中拿的购物袋中，装着数不过来的珍宝珠。这些都是之前在糖果店买的。瞥到了一眼这些东西，士道微微苦笑了一下。

“话说回来，每回都买好大的量啊~~邮购不是更轻松吗？”

“嘁~嘁~嘁~不懂了吧欧尼酱~~这样就见不到那些孩子的面了。”

“见面？”

“对对~~选那些看起来就‘想要被琴里酱吃掉！’的孩子买下来。这是超越效率优先的爱的世界！”

“是这样的嘛~~”

“原…原来如此嘛~~”

士道脸上流下了汗水，不过点了点头并没有否认。所谓相互理解，不是说完全地理解对方，而是理解有无论怎么做都无法理解的事情。

“嗯——有些累了啊。在哪里休息一下吧。”

琴里小小地伸个懒腰说道。士道“嗯”地应了一声，点了点头。

“走了不少路呢~~正好没有买冷藏品，稍稍休息一下吧。欸——哆，这边的咖啡店在……”

“——啊！”

士道正在往周围看时，琴里不经意地叫出了声。

“嗯？怎么了，琴里?”

“是那个，快看快看~”

说着，琴里指向挂在小巷里的一块看板。

那块板子上用时髦的字体写着店名。

【只属于我的猫咖】

“……”

看见那个的瞬间，士道无语地思考着。

……这是怎么回事，有种讨厌的预感。或者说，感觉类似的句子似乎在哪里见过。

“是猫咖哟！原来在这种地方。呐呐，咱们进去吧！”

“……哦，哦”

虽说那样，那种含糊不清的不安感，在看到琴里闪闪发光的眼神时就一扫而空了。士道跟着步履轻快的琴里，一起走进巷子里。

然后，一个对于昏暗的小巷而言格格不入的、很是可爱的建筑物出现了。

光彩照人的外观，圆滚滚的门窗，墙上稀稀疏疏地画着抽象风的猫和肉球的画，随处可见的霓虹灯显得格外明亮。……怎么说呢，这个场所与其说是咖啡店，不如说是什么可疑的店家。

“打扰了哦~~”

但是，琴里像是没注意到这些的样子，元气地叫着推开了店门。

然后——

“——哦哦，欢迎光临！”

“欢、欢迎来到【只属于我的猫咖】！”

像是回应着琴里，店里传出了这样的声音。

看起来像是店员的两个少女出来迎接士道他们，两个人的头上有猫的耳朵，屁股上有尾巴，无论怎么说都是好可爱的样子啊。

“……欸？”

“……嗯？”

但是，听到了这声音，然后又看到了发出声音的人的样子，士道与琴里同时歪了歪头。

话虽如此，他们这么想也不无道理。毕竟在那里的正是士道的同学的精灵，夜刀神十香与鸢一折纸。

“欸？十香！？折纸！？”

“这不是士道与琴里吗！为什么会在这里！”

士道惊讶地叫起来，十香的表情也染上了惊愕之色。

“这是我们这边的台词吧！为什么在这里啊！？话说回来你们这个样子是——”

说完这话时士道注意到了，十香身旁的折纸，脸颊上染上了害羞的颜色，缩着肩膀的同时错开了视线。

——好奇怪，士道困惑地皱皱眉。出奇的违和感。如果是平时的折纸的话，即便士道出现的瞬间、就会一本正经地说着“咕噜喵”然后蹭到脚边也不奇怪。在这之后被十香制止，这才是完整的一套流程。

即便是折纸突然拥有了奇迹般的自制力，这种表情也——

“……啊，好久不见，五河同学……”

“——！折纸、难道说你是……”

看见折纸害着羞说话、士道终于注意到了。——现在的折纸、是改变后的世界的人格强烈地表现出来的样子。

话说回来、并不是所有谜团都解开了。不如说谜团变得更深 。到底她们在这里干什么呢？

士道正思考时，放在墙边的巨大的宠物屋窸窸窣窣地摇动着，从中间出现了几名少女的身影。

“是……客人吗？”

“是何者，妨碍我深渊之沉眠？”

“起床。工作的时间到了。”

“啊、这不是达令和琴里小姐吗！欢迎光临！”

看到少女们从并排的宠物屋中一个个出现，士道瞪大了眼睛。

“四糸乃、耶具矢、夕弦，还有美九吗？”

对。不管怎么说，出现在那里的，都是在拉塔托斯克保护下的精灵们。而且和十香和折纸一样，头上长着耳朵，屁股上长着尾巴。已经搞不明白这是有什么意味在里面了。

“你们、在干什么啊你们？!”

“……不会是，在做什么可疑的兼职吧?”

和士道差不多在考虑一样的事情吧，琴里半睁着眼睛说。顺便提一下，不知何时琴里的发带从白色换成了黑色，变成了司令官模式的样子。

“不、不是那样!这是误会!我们没做那种事!”

折纸满脸通红地否定道。十香则歪着头一脸不解地问:“可疑的兼职?”。

“那种事，我也不认为大家会做……不过，到底发生了什么事呢?”

“那是……有那么点儿原因，不得不在这里工作……”

回应琴里的话，折纸皱起了眉毛。接着，像要继续这句话似的，十香叫了起来。

“我们也想早点回去，但不完成任务指标就不能回去。”

“指标?”

“嗯，必须赚很多钱。顺便说一下，如果能拜托我做毛绒玩具、逗猫棒、衬衫，还有照片和陪睡等选项的话，我就能更早完成任务了……”

“这不完全是什么可疑的店吗？!啊啊真是的，不要理会这些东西啊!虽然我不知道发生了什么事，不过稍后我会跟拉塔托斯克商量的。来吧，大家都回去吧！还有把这些猫耳猫尾都拿掉吧！”

可是，当摸到了十香的耳朵时，琴里突然停止了动作。

“……什么啊这是?取不下来?……简直就像真的耳朵一样……”

“你说什么……?”

士道惊讶地皱起眉头，摸了摸在身边的折纸的猫耳。

折纸害羞地 “唔喵（funya~~）!”地叫了出来。

“啊……对、对不起。”

“唔、唔……没事（大丈夫）……”

折纸的脸涨得通红，微微低下头，把猫耳对着士道。士道稍稍感觉有些难为情了，但还是再次摸了摸折纸的耳朵。

确实，不是发夹之类的，完全是从头上长出来的，像是真猫耳朵的触感。

“这到底是…”

士道露出困惑的表情，八舞姐妹一边pikapika地抖着猫耳朵一边挽起胳膊。

“可恨可恨，竟中了此店店长的妖术。不仅是外形，不知怎的，只要有窸窣窣动的东西，就会想追上去，闻到木天蓼，就会觉得浑身无力……”。（原文窸窣窣处的拟声词是hyokohyoko）

“悔恨。不完成指标的话就不能变回去。没办法，只好委屈地在这里工作了。”

“店长……?”

士道感到奇怪的问道，这次轮到四米乃尴尬地移开了视线。

“那个……那是……”

这时，像是要代替她说话似的，戴在四米乃左手上的兔子玩偶“四糸奈”(四糸奈耳朵旁边也长着猫耳)挥了挥手。

“突然间‘zibiziba~~’地被变成这样了，真是让人头疼啊!而且因为地理位置不好，根本没有客人光顾，所以根本赚不到钱。士道小哥你们还是第一次来的客人呢！”

“唔呼呼~~不过我只要是被可爱的大家包围着就很开心了!”美九露出无比灿烂的笑容说道。看到她并不是逞强，而是发自内心地这么说的样子，士道脸颊流下了汗水。

“总、总之，得想想怎么办。那个店长到底是什么人啊?”

“她是……”

十香正要回答士道的问题时。

“——嘻嘻嘻嘻嘻”

从店的里面传出了这样的笑声。

“……！”

“这个声音是——！”

士道和琴里轻轻摇晃着肩膀，做好了准备。

理由很简单。听到那笑声，就已经察觉到了。

下一个瞬间，店里面的门被打开了，一个少女从里面走了出来。

漆黑的头发仿佛浓缩了所有的黑暗。与之相反的是那白瓷般的肌肤。身上的装束不是大家那种淡淡的颜色，而是鲜明地于虚空中显示出存在感的黑色和红色，从左右不均匀编结的长发发根处长出的耳朵和慢悠悠摇晃着的尾巴也都是暗影的颜色。那样的形象，让人联想到有不祥的象征的诨名的黑猫。

“终于光临本店了啊，士道先生、琴里小姐，欢迎你们的到来哟。”

少女迈着艳丽的步伐，伴着妖娆的动作说着，她依次看着士道和琴里。——用那就像时钟的表盘一样的眼睛。

没错，不可能搞错的。那个少女是

“狂三……！”

最恶的精灵——时崎狂三本人。

“唔哼哼”

士道战栗地叫出她的名字，狂三用纤细的手指摸着自己的下巴，露出妖艳的笑容。

“还请不要露出太可怕的表情。好不容易来了，好好享受一下怎么样?”

“你就是这家店的店长吗……!到底对十香他们做了什么!？现在马上把大家解放了!”

士道一边用锐利的眼神地注视着她一边叫道。

可是，十香一边摇着头说“不”，一边开始在附近的箱子里翻找着。然后她从箱子里拿出一个毛毡球，“咻”地朝狂三扔了过去。

然后，就在那一瞬间。

狂三的耳朵猛地一扇动了一下，立刻向球飞扑过去、karikari地开始立起了指甲。

“喵~~喵~~的哟！”

然后，在玩弄完球之后，“……啊”地回过神来似的摇了摇肩膀。

“……呵，呵呵呵。开玩笑的。我怎么可能被这种东西……”

狂三话还没说完，这回是四系乃就走到狂三身边，用“四糸奈”的手轻轻抚摸狂三的脖子。

接着狂三说到一半表情突然缓和下来，就这样仰面躺下了。

“咕噜喵~~的哟~~”

“这、这是……”

这是按平时的狂三来看无法想象到的样子，士道头上流着汗颤抖着喉咙吟道。像是在回应士道，十香抱着胳膊点点头。

“唔姆，正如你所看到的，狂三并不是店长，她和我们一样，被店长变成了一只猫。

“话说回来，我来的时候她好像已经在店里了?”

“就是这样，在吾等当中是老资格的猫。换句话说，她是很早的时候就来猫咖啡店吃饭的精灵。”

“推测，她从平日就开始经常光顾猫咖啡店。”

“请不要使用会引起误解的表达方式!”

听到美九、耶具矢和夕弦的话，狂三回过神来，发出了抗议的声音。但是她依旧仰面躺着让四糸乃挠着下巴，所以完全没有说服力。

“原、原来如此……那么店长到底是谁?”

士道一边挠着脸颊一边问道，折纸一边把眉头摆成“八”字一边回答道。

“那个……对不起，我不能说。如果说了，就会有严厉的惩罚……”

“惩罚?”

“嗯……鼻头上会涂上金橘。”

“是、是吗……”

说实话，士道不太明白，对于现在猫化的她们来说，这是不是像严厉的惩罚一样的东西。但是折纸说完的瞬间，十香她们一边捂着鼻子，一边颤抖着身体。

“总、总之，现状已经掌握了。如果说只要完成指标就能获得释放，我来帮你们完成吧。关键是要大量地选择各种选项，对吧?为了帮助精灵们，让你们见识下拉塔托斯克的资金实力!”

琴里“哔”地竖起手指，高声地宣布道。看到那个可靠的样子，精灵们“哦——！”地拍手。

“好，既然决定了，那就赶紧解决吧。那个，选项有什么来着?”

“唔姆，详细的请看这个选项表。”

说着，十香递过来一张经过层压加工的A4纸。上面写着“和小猫一起玩玩具吧”、“给猫咪穿一件衬衫吧”、“和猫咪一起睡午觉吧”等字样，还写着各种费用。

“……好、好贵啊……”

“你在怕什么啊?不是说拉塔托斯克会把所有的费用都包下吗?从上面开始全部都要。”

“哦哦!谢谢你点单!”

十香用兴奋的声音说着，把装满玩具的箱子推到士道那里。

“好，那就用这个玩具和猫们一起玩吧!喵~~喵~~!”

然后做出像招财猫一样的手势，摆出可爱的姿势。这一举动，让士道满脸通红，不禁流出了汗滴。

“这、这是?”

“哦哦，我被教过如果有人点这个选项的话要像这么做。”

“……”

士道为自己是第一批客人而感到安心，同时从箱子里拿出一个逗猫棒。

“欸哆，摇这个就行了吗?”

“好像是，这样就可以吗?”

说着，他和琴里一起摇了摇逗猫棒。

『……！』

下一个瞬间，以十香为首的精灵们一齐“piku”地摇起耳朵、跟逗猫棒玩耍起来。

“喵~~”

“喵~~”

“喵~~嗯”

“哦~~哆”

还真是受欢迎呢，士道不由得瞪大了眼睛。听说猫有追动的东西的习性……没想到会是这样。

顺便一提，和士道一样摇晃着逗猫棒的琴里那边，也聚集着猫化的精灵。琴里用逗猫棒的前端抚摸着耶俱矢的脸颊，耶俱矢的脸有些红了。

“……哇。有点开心啊。”

“哈哈……”

面对琴里的嗫语，士道苦笑道。虽然也不是不能理解她的心情，但毕竟猫化的对象是女孩子，虽说已经。这画面非常危险，所以只能祈祷自己不要太过沉迷。

“——啊啦啊啦”

在一群嬉闹的精灵中，有一个少女露出了无畏的笑容。——狂三。她看着士道和琴里的手势，“呀嘞呀嘞”地耸了耸肩。

“简直看不下去了，逗猫棒都要哭了。”

“……话虽如此，你这话也太刺耳了吧?”

“……！”

琴里半睁着眼睛说道，狂三似乎吃了一惊地样子捂住了猫耳，像是要打起精神似的咳了一声。

“总之，逗猫棒的使用完全是糟糕极了。”

“是、是的吗?可是我不知道逗猫棒的正确使用方法什么的啊……”

听到士道这么说，狂三一脸“就等着这个呢”的样子两眼放光。

“真是拿你没办法呢!我来做个特别的示范给您看!”

然后从士道手中夺过逗猫棒，像是集中精神一样垂下眼睛，做了个深呼吸。

下一个瞬间，狂三猛地睁开了眼睛，一边让逗猫棒以不得了的速度振动，一边挠着十香的下巴。

“哟西哟西哟西，好可爱喵~~摸这里吗?这里好吗?”

“喵，喵喵喵~~！？”

“原来是这里啊!好孩子啊喵!”

狂三包含兴奋的情绪这样说着，一边操纵着逗猫棒，一边开始抚摸着仰面躺着的十香的肚子。

“……”

“……”

“……哈~~”

士道和琴里像是被吓得目瞪口呆一样望着眼前的景象，狂三似乎终于注意到了他们的视线，微微摇了摇肩膀。

“就……是这样的感觉。您能理解吗?”

“啊、啊……”

“谢谢……帮了大忙了。”

士道和琴里露出尴尬的笑容，点了点头。……不知道为什么，总觉得自己看到了什么不该看到的一面。

琴里为了改变气氛清了清嗓子，看着玩具箱里。

“好，里面还有什么呢?让我们看看吧。”

“是、是啊。那个……球、布偶……嗯?这是……”

和琴里一起在玩具箱里寻找的士道，突然皱起了眉头。在箱子里无数的玩具中，有一个陌生的东西。在U字形的塑料零件上，有两个像圆盘一样的黑色包装纸。真是不可思议的形状。

“啊，难道说……”

隔了一拍，士道才意识到。——那是带耳朵的发带。

话虽如此，耳朵的形状怎么看都不像是猫。怎么说呢……没错，是老鼠。这是某大型主题公园的特产柜台上常见的商品。哈哈。

“为什么会有这种东西?大家都觉得猫耳很碍事，不方便戴吗……”

“确实是这样呢。这是让客人这一方戴的吗?”

“啊啊，原来如此。”

士道对琴里的话点了点头，若无其事地把发带戴在头上。

“！士道先生，这可不行。那是——”

看到这样的士道，狂三惊慌地叫了起来。

但是——已经迟了。

“唔喵~~~~~~~~！”

下一个瞬间，精灵们眼睛闪耀着兴奋的光芒一齐扑了过来。

“呜哇！！！！？”

“大、大家？！”

士道的悲鸣和琴里染上惊愕的声音响彻了猫咖啡店。但是，精灵们并没有停止。从四面八方扑向士道，用爪子、用牙齿“bilibili”地撕扯着士道的衣服。

『唔喵喵喵喵！』

“哇啊——！啊啊啊啊啊啊！”

士道发出一声简直不像是从自己的喉咙里出来的尖锐的惨叫。就在这时，戴在头上的老鼠耳朵掉了下来。

与此同时，刚刚还炯炯有神的精灵们也停住了。大家都一脸茫然，不可思议地面面相觑。

“唔…?刚才到底发生了什么?”

“好像……看见老鼠了……”

“呀!~~达令什么时候变成这副模样了——！” 等等。

一边手里攥着士道的衣服的残片，一边说着这样的话。

只有折纸在那之后还“呼！呼！”地抱着士道几秒钟，直到大概是注意到大家都恢复正常了，才尴尬地慢慢地站了起来，移开了视线。

“刚、刚才的到底是……”

“……面向内行的，老鼠发带。穿上它的人会被猫们当成老鼠。效果就像看到的一样。”

士道喘着粗气咳嗽了一声，狂三“呀嘞呀嘞”地回答道。……话说回来，她的手里拿着貌似曾是士道的袜子的东西。

“什、为什么会有这么危险的东西……”

“喜欢猫到想被猫袭击的程度最后走到尽头的，救赎和毁灭的道具。不推荐外行人穿。…即使穿之前情绪很高涨，实际上在很多地方被咬的话会很痛的。””……你，难道是过来人?”

士道额头上冒着汗问道，狂三一脸迷惑的样子移开了视线“我不知道你在说什么？”

“嘛~~总之没事就好。不过，里面有这么危险的东西，不能轻易出手啊。指标都靠像逗猫棒一样比较安全的东西完成比较好吧。总之，只要给钱就没有问题——”

琴里一边摇晃着摆弄逗猫棒一边说道。

“——啊啦？有些吵闹呢，又有可爱的孩子来了？”

和狂三出现时一样，店里面传来了这样的声音。

下一个瞬间，店内被耀眼的光包围了。

“呀！”

“怎么……！”

突如其来的光，让人不由得蒙上了眼睛。

过了一会儿，慢慢睁开眼睛之后、看到在那里的是——

“什、这是什么啊!？”

像和大家一样的，头上长着猫耳朵，屁股上长着尾巴的琴里，双手战战兢兢地站着。

“琴、琴里！？”

士道吃惊地睁大了眼睛，不过还是很冷静地掌握了状况。

没错，士道对刚才的光芒，对这个现象，还有刚才响起的声音都有印象。

“哦呀，真是适合你啊，小琴里。”

像是在回答士道的反应一般，从店里面的门里走出一位女性。

高挑的身材，飘逸的直发。眉清目秀，鼻梁端正，是个很有特色的美女。现在，她身上穿着设计简洁的衬衫和黑色下装，腰间系着一件有肉球图案的围裙。

——说起来，她的打扮就像猫咖啡店的店长。

“七罪！”

预想中的人物登场，为此士道不禁喉咙发紧。

——七罪。和十香她们一样是拉塔托斯克保护下的精灵，拥有能将一切事物变成自己喜欢的形状的天使费造魔女。确实，使用她天使的力量，将精灵们变成猫是可能的。

“Hi~~，士道君，你喜欢我的猫咖啡店吗?”

七罪既没有惊讶也没有害怕，用轻松的语气说着话摇着手来回应士道的话的样子，“啪”地眨了眨眼睛。

她那妖艳的样子，藏着一种能将观者俘获的魅力——但现在不是看到入神的时候。士道像是要驱散魔性的引力般摇了摇头，然后重新面对七罪。

“原来店长是你啊!你为什么要做这种事!”

“为什么……？”

士道问道，七罪若无其事地回答。

“这不是很可爱吗?”

"……”

面对如此简洁的回答，士道不由得沉默了。

如果是其他人的话，士道应该会判断是在开玩笑，或者是想把他们用这样的话语迷惑到混乱之中……不过是七罪的话，理由可能真的只有这个。

没错。本来的她是消极文静的，不过，变成这个姐姐模式的话，她会瞬间变成自信满溢，并且喜欢恶作剧的性格。

“总、总之，大家都很困扰的啊，把她们恢复原状吧。”

“欸——?好不容易做了这么多，演员也都到齐了，再稍微开心一会儿不是挺好的吗?”

“你、你啊……”

士道皱起眉头，脸颊上流出不少汗，七罪似乎觉得有趣似的歪了歪嘴唇。

“话·说·回·来……这家店也需要一只公猫吧。三色猫怎么样?雄性的三色猫好像很少见呢?”

说着，七罪“perori”地舔了舔嘴唇，抬起了右手。于是在那里有光芒聚集，形成了帚型天使。

“噫……!？”

士道察觉到七罪的意图，慌忙从原地往后跳开，滚到地上。下一个瞬间，赝造魔女发出光芒，士道身后的美九的耳朵和尾巴，变成了白·黑·茶三色猫风格的颜色。

“呀——!这就是美九猫吧!”

美九一边在墙上的镜子里看着自己的身影一边叫道。嘛，看不出有什么不情愿的样子。

没能击中目标的七罪不满地撅起嘴，将视线投向逃避着光线的士道。

“啊，为什么要躲开啊士道君？没关系，我会好好疼爱你的！”

“别，别开玩笑了……！“

“啊，难道说母猫比较好?没办法呢。那就让士织酱变身成猫吧。”

“更加不要啊!”

士道发出惨叫般的声音，但七罪似乎毫不在意。赝造魔女的前端朝向土道，再次放出变化之光。

“噫……！”

士道慌忙避开了那道光……可是这里是一家并不宽敞的咖啡店的店内。这样的追逐战反复几次之后，士道渐渐无处可逃，被逼到了房间的角落。

“呵呵呵，已经逃不掉了，士道君。”

七罪双手握着赝造魔女，兴奋地歪嘴一笑。

“撒，变成可爱的猫吧!”

“库……！”

万事休矣。赝造魔女转向了士道的方向，士道只能摆出一副死心的面孔。但就在这时。

“喵，的呦~~”

在构筑了帚型天使的七罪的背后，出现了黑猫的影子。

“欸?”

士道瞪大了眼睛，黑猫——狂三把手里的“那个”，一下子戴在了七罪的头上。

“啊嘞？”

这时七罪也察觉到了不对劲。一边露出感到不可思议的表情，一边伸手摸着自己的脑袋，手指在那里蠕动着，似乎在确认有什么东西。

然后，几秒钟后，七罪的脸色骤然惨白。

“噫——！”

恐怕是注意到了吧。

——在那里戴着的，是模仿老鼠耳朵的发带。

“唔呼呼，很适合你哦，七罪小姐~~”

狂三笑眯眯地说着，眼睛里闪着如同渴望着鲜血的食肉动物的光芒。

不，不只是狂三。十香、折纸、四糸乃、耶具矢、夕弦、美九，还有琴里。

在场的所有猫化精灵们，一齐袭向了可怜的老鼠。

『姆嗷嗷嗷嗷——！』

“呜哇啊啊啊啊啊——！”

恬静的猫奥茶里，回荡着店长的悲鸣。

◇

“……对不起。不，真的是对不起。”

在这桩被后世称为“血之晚宴”的凄惨事件之后。

七罪一边日本式·土下座着深深地低下头，一边用颤抖的声音说着。

她已经从御姐变回了真正的模样，修长的身材变成了娇小而瘦弱的身材，艳丽的直发变成了凌乱的卷毛。身上几乎没有衣服残留，取而代之的是无数的爪痕和咬痕。……虽然完全是自作自受，但总觉得是一副可怜的样子。

也许是对她那惨不忍睹的样子感到同情吧，在场的精灵们的怒火似乎也平息了不少。琴里摇晃着猫耳，叹了口气。

“真是的……受到了教训，恶作剧也该适可而止了吧。”

“……好的”

和刚才完全不同，七罪老实地低下了头。实际上变身前的七罪，是精灵中屈指可数的常识人。不过，或许多少也有刚刚吃了苦头的原因。

“话说回来，到底为什么要这么做呢?”

士道叹着气问道。如果是平常状态下的七罪，应该不会因为成人版本的享乐式理由而做出那种事。

“……那个，和四系乃一起买东西的时候……”

“欸?”

“我只记得四糸乃在杂货量里戴上了猫耳发带……之后，我的眼睛和大脑都被它的尊贵感所吸引，脑子里只有一种使命感，就是要把这个景象传达给全人类……”

“啊，呜呜……”

“……原、原来如此?”

望着感慨不已的七罪和满脸通红的四系乃，士道费解地点了点头。所谓相互理解（以下略）。

“嘛、总之，这件事总算尘埃落定了。七罪，解开大家的变身吧。”

“啊……嗯。”

听到士道这么说，七罪摇摇晃晃地抬起头，赝造魔女向大家放出光芒。

于是，精灵们的身体发出淡淡的光芒，猫耳朵和尾巴消失得干干净净。七罪破破烂烂的衣服也顺便恢复了干净的状态。

“哦哦，恢复原状了!”

“安心，一时还不知道会怎么样呢。”

精灵们抚摸着自己的头和屁股，松了一口气。虽然也有一部分像美九那样的精灵说着“欸~~我本来还想和大家做一会儿猫的~~”

“时间不知不觉过去了。撒，回家吃饭吧。”

『哦——！』

听到士道这么说，精灵们元气地叫了一声，走出了猫咖啡店。四系乃拉着七罪的手，七罪抱歉地缩着肩膀跟在四系乃身后。

“哼嗯……”

“呀嘞呀嘞”地笑着，士道跟在大家后面准备离开猫咖啡店。

就在这时，店门砰的一声关上了。

“欸?”

面对意料之外的事态士道睁大了眼睛。

这时，刚刚躲在门后阴影的一名少女对他露出了微笑。——是狂三。

“唔呼呼”

“狂三……？”

士道一边歪着头一边叫着她的名字——这才注意到

她身上，还长着猫耳朵和尾巴。

“狂三，你的耳朵和尾巴……难道说你没能照到赝造魔女的光芒吗?没办法，再一次拜托七罪吧——”

“——呐，士道先生”

像是要打断士道说的话，狂三慢慢地向士道走来。

“我、有一件事想求你。”

“求我……？”

士道问道，狂三笑得更浓了，把背后拿着的东西递给士道。

——那是、那个逗猫棒。

“这是……”

“——这不是很狡猾吗?只有我不能和士道先生玩。”

“啊……”

被这么一说，士道想起来了。士道确实从狂三那里学到了用逗猫棒的方法，但并没有和狂三一起玩。……戴着老鼠耳朵被扑上来的那个，作为游戏来说太难了，可以不算在内。

士道接过逗猫棒，正在思索该怎么办时，狂三“perori”地舔了下嘴唇，伸手搂住士道的脖子。

“到大家发现异常打开门为止，一分钟、两分钟……多么少的时间都没关系。——请和猫（我）一起玩吧。呐——主人?”

“……！”

爱玩动物那诱惑的话语，让士道不由得吞了口气。

在这之后胡闹了一通。

短篇 狂三conference

网译版 转自 轻之国度

翻译：起源星风谷

图源：罡

“第963回、『我们』会议开始!”

『是的呢！』

昏暗的阴影中，回荡着几个同样的声音。

仔细一看，那里并排站着好几个“狂三”。

“唔呼呼~~。”

“这次的也开始了。”

“今天的议题是什么呢?”

众多的“狂三”吵吵嚷嚷地交谈着。虽然是在漆黑的阴影中，但那情形让人联想到女子学校的休息时间。

就在这时，像是要打破了这和谐的气氛一样，一个新的人影出现了。——是真正的狂三。

“……到底在做什么呢『我们』?”

听到狂三的声音，“狂三”们一齐转过头来。

“哎呀，这不是『我』吗？”

“正在开定期的『我们』会议。”

“正好，『我』也来参加吧”

“今天的议题，与七夕问题有关。”

“七夕问题……？”

狂三惊讶地问道，『狂三』们“欸欸~~”地点头回应着。

“上次的七夕，是『我们』中的一个和士道先生一起度过的吧?”

“那个可是得分非常的高呢~~”

“是啊是啊，说到七夕就会想起『我』，说到『我』就会想起七夕与士道先生的回忆。”

“可是，『我』却『处理』了这个难得的个体。”

“失去和士道先生立了flag的那个个体，实在是太严重的损失了。”

“也就是说，请『我』以织女的装扮出现在士道先生面前，这样能留下更加深刻的七夕回忆。”

“什……？！”

听到『狂三』们的提议，狂三瞪大了眼睛。

“别、别开玩笑了！驳回申请!”

狂三这么一说，『狂三』们“欸——？”地起哄着。

“这就是『我』的回答吗?”

“虽然很遗憾，但也没办法呢……”

『狂三』们不禁垂头丧气。狂三“呀嘞呀嘞”地叹了口气，像要赶走『狂三』们似的挥了挥手。

“撒，请解散吧。有时间做这些事的话，请多打探些情报——”

但是。

“那么，接下来开始『我们』的投票吧。”

“欸？”

听到打断了她的话语的发言，狂三一下子脱线似的叫了起来。

“认为『我』成为织女比较好的『我』——”

『在这里——』

“认为什么都不做比较好的『我』——”

『…………』

“唔……结果出来了。织女派5024票，什么都不做派一票。决定了，让你扮成织女!”

『耶——！』

“等、请等一下啊啊!”

不顾狂三的意志，方针已经被决定了，狂三不由得发出抗议的声音。

但是『狂三』们没有理睬。她们一边摩拳擦掌，一边成群地向狂三靠拢过来。

“没事的，不用担心的!”

“衣服已经准备好了呢。”

“撒，得赶紧调查一下士道的行程预定。”

“呀啊啊啊啊啊——！？”

影子中响起狂三的悲鸣。

（完）

后记

橘:“……所以，我想把狂三的短篇作为试验剧情。”

编:“原来如此，不是很有趣吗?”

橘:“这么说来，东出先生会写些什么呢?”

编:“狂三勇者斗恶龙——指令收藏GO”

橘“哈?”

编:“狂三勇者斗恶龙——指令收藏GO”

橘:“……………”

看来是把不得了的东西给唤醒了。我不禁“哇库哇库”地兴奋起来。

话说回来，这次是为您献上活动限定文库本『Date·A·Kurumi』。大家觉得怎么样呢?如果您喜欢，那就太好了。虽说是活动限定文库本，但没想到真的出现了只属于狂三的书。还有些有趣的事情。Tsunako老师和NOCO老师的花嫁狂三太耀眼了，哪里都很美，真是重婚不可避。真是让人幸福！

话说回来，狂三手机游戏好像也挺有意思呢。分身体很多，角色也不缺。哈，也许其他游戏也可以只用狂三来制作吧……

·狂三格斗游戏

可玩角色都是狂三!因为能从两方的影子中产生分身体，画面会不断地被狂三填满!分身体再怎么打倒也不会胜利，所以想办法打倒本体吧!但实际上这是不可能的，所以处理掉对方的一方获胜!

·狂三解谜游戏

把从上面掉下来的狂三集起来!同一种类的分身体会相互干掉消失!偶尔掉下来的真那，是惨杀肃清周围的狂三的方便角色!但是如果作为干扰角色的狂三本体出现的话，周围的分身体会增加，请注意！

·狂三恋爱模拟游戏

登场人物都是狂三。提高狂三的好感度攻略狂三吧!但是大家都是一样的脸换衣服的话就不知道是谁了!说了和别的狂三的回忆的话好感度下降!最后被揭露的冲击性的真相，玩家竟然也是狂三！

总觉得一周目会很有意思。

那么，这次的活动限定文库本，和普通的书一样，是在各方的努力下制作而成的。

东出先生写出了最棒的短篇。为我们描绘出完美花嫁狂三的Tsunako小姐和NOCO小姐。担当氏、设计师草野先生，与这本书的制作相关的所有人，还有现在拿起这本书的你。真的非常感谢。

那么，下次就在限定文库《Date·A·Natsumi》中见吧!(嘘)

2017年7月 橘 公司

短篇 第四期BD特典 二亚repair

网译版 转自 轻之国度

翻译：起源星风谷

图源：Darkness_TX

“嗯——！少年的饭还是一如既往的好吃啊！仿佛浸润了五脏六腑一般……”

某一天的晚餐时间，本条二亚把饭送进嘴里，感慨万千地说道。

她是一位戴着红框眼镜的短发女性，现在右手拿着筷子，左手拿着碗的同时做着擦眼泪似的的动作。

她那夸张的样子，让士道不由得苦笑。

“那、不是形容酒的说法嘛……？”

“别在意那些小细节啦。哎呀，不光是好吃，还考虑到了营养均衡是真让人开心。要是在美食漫画里衣服什么的都会炸飞了”

说着，她啊哈哈地笑了起来。紧接着，坐在桌边的美九椅子咔嚓响地站了起来。

“欸？那是什么威胁机制啊！能详细介绍一下吗！?”

“美九，坐下”

坐在对面的士道的妹妹琴里，半睁着眼睛对美九说道。

美九意外地坦率地听话了，再次坐在椅子上，她的眼睛在闪闪发光。

五河家的餐室和客厅里，现在齐聚着士道和精灵少女们。十香、琴里、四糸乃、折纸、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、二亚、以及六喰——

全员共有十一人。对于一般家庭的餐室和客厅来说人数有点太多了。简直就像是在开派对一样。

不过，今天并不是谁的生日，也没有什么特别的活动。每天到晚上吃饭的时候，大家不知从哪里聚到一起，就形成了这样的情形。

士道很喜欢这样的晚饭时间。

虽然准备全员份的饭菜很辛苦，但和大家一起吃饭是一件很开心的事，别人说自己做的饭菜很好吃，这让他单纯地感到高兴。……嘛啊，因为也有像二亚这样，放着不管就不吃饭，只一个人在那里喝酒的精灵，所以也有维持和管理健康的一面。

话虽如此，二亚的情况还是有些特殊。实际上，二亚是以“本条苍二”的笔名在少年杂志上连载的现役漫画家。所以平时工作很忙，很难抽出时间做家务。当然，本人的气质部分还是最大的原因——

“——啊”

想到这里，士道突然想起一件事，动了动眉头。

“话说，二亚”

“嗯？怎么了少年。难道你突然发现了我的魅力?呀啊，真受不了。我还真是罪孽深重的女·孩·子呢🤍”

二亚撩起头发说着。

士道半睁着眼睛“不是这个意思……”

“我在想，你之前说的那件事怎么样了?”

“那件事？”

“——那个、不是说要和高城老师好好谈谈吗?”

“啊—……”

听士道这么说，二亚的眉头瞬间一跳。

高城弘贵（Takajyou hiroki）是和二亚在同一家杂志上连载的漫画家。过去，二亚因为拥有全知的天使<嗫告篇帙>，所以与她保持了距离，疏远了她。

“二亚？”

“……嗯—、那个很顺利。那之后真的很快就联系她了真的，现在是互相叫着小苍、小弘的关系了”

二亚摆着手说。

虽然觉得是不是有点违和感——嘛可能是心理作用吧。士道挠着脸颊回应道。

“这样吗？……喂，明明关系那么好却要叫笔名啊”

“啊哈哈、可别小看漫画家啊。盟友和师生都不知道你的本名的情况很常见。奇怪的，也有虽然只在一年的聚会上见过面，却有好朋友的感觉的人存在。”

“这、这样啊……”

听了不知道的世界里的常识，士道不禁流下了汗。

“……哈—……”

晚饭后，二亚走出五河家，靠在墙上深深地叹了口气。

时间已经过了二十点钟。仰望天空，昏暗的天空中星星稀疏地闪烁着。吐出的气息变成了白色的，像雾散一样消失了。

“果然少年他，直觉真敏锐啊……没想到会在那种时候插进来”

二亚发出独白似的声音。

其实晚饭的时候士道提出的问题，是二亚现在最不想被问到的。

原因很简单。

“……都那么夸夸其谈了，总不能说还没有和高城老师说过话吧—……”

带着郁郁的心情吐出一口气。白色的气息很快就溶进空中，消失了，但萦绕在心头的忧郁却没有那么容易消失。

没错。一旦要联系高城，就会莫名地紧张起来，所以还没有行动呢。二亚的手机里，存着大量要发给高城的信息的草稿。

“因为……太尴尬了—……对方没有任何过错，这边却任性地保持距离—……在漫展的时候，好不容易向我打了招呼，我却不知道怎么办地没能好好应对……事到如今还有什么脸面见面啊—……”

二亚小声嘟哝着。

“——呼姆，原来如此呐”

突然，从左方传来这样的声音。

“什……！？”

二亚不由得屏住呼吸，刷地朝声音的方向望去。

一个将长长的头发扎成麻花辫的小个子少女站在那里。——是精灵之一·星宫六喰。

“六六！为什么在这里！”

“姆嗯，落下东西了，回来取的”

六喰说着，吐着气抱起胳膊。与娇小的身材不相称的大大的胸部，满满地压在手臂上。

“因为拥有天使的力量而疏远的朋友……吗?之前的样子很奇怪就是因为这个吗?”

“怎、怎么知道那个……！？难道说读心术！？六六有这种能力的吗！？”

“汝不是很平常地全都说出来了嘛。汝的自言自语太夸张了，吓了六儿一跳”

“这是职业病啊！”

二亚抱着头向后仰起身子。……有点想要全部当成独角戏糊弄过去的意思。

但六喰看起来似乎并没有注意到的样子，一脸认真地继续说道。

“二亚、不要说不好了的话。如果有想说话的人，最好保住关系。……等期望她的时候对方不一定在了。不要让自己后悔”

“有点含蓄！”

听着这与她小小年纪不相称的话语，二亚不由得发出了悲鸣般的声音。……没错。虽然理由和经过不同，六喰也是因为天使的力量，经历了与最爱的家人分离的事。

明明年纪比自己小，却给人一种好像是在和年纪大的人交往的好厉害的感觉。二亚额头上渗出了汗水继续说道。

“……嘛、嘛啊、那个、我也这么想。简单来说高城老师是个好人，我也觉得就这样下去是不对的。但是啊—……一旦想要联系她时，我就紧张得手指发抖呐—……”

“呼姆……意外呢。原来二亚也有这么细腻的时候啊”

“这、这、什么意思啊这话？”

“……？六儿以为二亚会更迟钝的意思啊……”

六喰歪着头，感到奇怪地这样说。

“……”

坦率真可怕，二亚打从心底这么想。

不过六喰似乎没有注意到二亚的样子，“咚”的一声拍了下手。

“——那么、六儿来帮汝吧”

“欸？”

二亚感到意外地瞪大了眼睛，六喰轻轻点点头继续说。

“二亚也不是不想和那个人和好吧?那么，必要的是能推二亚一把的人，不是吗?”

“那是……”

二亚说着，再次看向六喰。

——确实，如她所言。二亚也不希望一直这样下去，而希望在哪里下定决心。如果自己无法做出决断的话，或许就需要有人在背后推自己一把。

但是，那个六喰竟然说出了那样的话。……果然她也在遇到了士道，和大家交谈后，一点一点地成长着吧。真是感慨颇深啊，二亚轻轻地吐出口气。

“二亚？”

“……啊，没什么。就像六六说的一样。到这个地步准备工作都做好了，还不采取任何行动是不可能的。这要是漫画的话读者就要没了”

二亚说着，下定决心似的啪地拍了拍脸颊。

“——哟西！干吧！六六、你能帮我吗？”

“姆嗯。交给六儿吧”

听了二亚的话，六喰高兴地点了点头。

◇

“……”

“……”

第二天。二亚和六喰躲在建筑物的阴影里，看向马路的方向。

这里就在空木车站附近。从天宫站换乘电车大约四十分钟就能到达的住宅区。

既不是特别有名的观光地，也没有什么受好评的餐饮店。只是相对来说行人较少，感觉是个适合安静生活的地方。

两人来这种地方的理由只有一个。——这附近就是高城弘贵的工作室。

没错。极其简单的作战，就是在工作室前埋伏高城，假装成偶然搭上话。

“……话说，突然间突击，怎么说都太莽撞了吧?”

二亚盯着来来去去的行人看了一会儿，终于回过神来，发出了这样的声音。

六喰呆呆地吐了口气。

“汝说什么呢、说不想打电话和发邮件的不是二亚吗?”

“啊，啊嘞？这样的吗？”

“是啊。汝忘了嘛？”

二亚装傻般地说，六喰半睁着眼睛回答。

嘛啊、这种借口终究是行不通的。二亚死心似的叹了口气。

“……不啊、因为你看、虽说可以发邮件，但要写什么样的内容不是很难吗?方便起见写要和好的话，可是既没有吵架，也没有宣布绝交，只是我单方面拉开了距离啊。该怎么说才好呢……话虽如此，突然发出友好的信息也很奇怪……难道就没有更自然的软着陆方法吗……什么的”

“所以，假装偶然在街上偶遇吧。”

“很自然地把状况说明补完了……可以啊，六六”

“汝在说什么？”

六喰叹了口气，戴上挂在衣袋上的眼镜。

——很厚的圆眼镜，虽然是没有度数的，但和漫画家高城弘贵戴的眼镜很像。

“既然汝这么紧张，那就把六儿当作高城来练习吧。——撒啊，现在是六儿刚走到这里的情景”

“欸？啊嗯……”

二亚咳嗽了一下，绕到六喰背后，砰地拍了拍她的肩膀。

“——呀—，你好你好、好久不见啊高城老师”

“姆嗯，本条老师！没想到在这种地方见到你”

六喰惊讶似地叫了起来。虽然还残留着本人的腔调，但她似乎在模仿高城的样子。

当然，她并没有亲眼见过高城。刚才二亚给她看了照片，简单地说明了她的为人。不过，或许是因为戴着那副特别的眼镜吧，虽然是用赶造出的东西模仿，但感觉还是很有气氛的。

“呀哈哈、我偶然路过这里。原来还有这种事啊。——嗯，虽说偶然，前些时候啊，真是不好意思”

“前些时候？”

“你看、漫展时在展摊向我打招呼时，我没怎么好好回应嘛”

“呼姆。那些事，小生完全没在意啊”

“那时我有很多私事，有段时间精神上有点吃不消……不过现在已经解决了，如果不介意的话，这次有时间的时候喝一杯怎么样?”

“哦哦、好啊。那我们走吧”

六喰做了个举杯的手势，移开眼镜，抬头看着二亚的脸。

“什么嘛，这不是没有问题吗?”

“啊哈哈……不过，只要有机会，接下来就能顺其自然了”

“话说回来，二亚，汝还会用敬语呢，六儿对汝刮目相看了”

（译注：敬语这种东西鄙人属实翻译不出来，通过语气大致感觉一下吧）

“什，真意外呢。我可是成熟的女士啊?像TPO这种程度可是懂的!”

（译注：TPO原则是指注重Time时间、Place地点、Occasion场合的服装礼仪原则）

二亚噘起嘴说，六喰呼地微笑着摘下眼镜。

“嘛啊、这样就不用担心了。快点——”

这时，六喰停止了说话。

很快就知道了理由。——从马路对面走来一位戴着一副像刚才六喰戴的厚重眼镜的女性。

“姆嗯——照片里看到的样子。那就是高城弘贵吧?”

“欸？啊……”

听她这么一说，二亚轻轻倒吸了一口气。

接着，六喰砰地推起了二亚的背。

“就现在吧。撒啊，走过去吧”

“……”

但二亚纹丝不动。准确地说，是脚动不了了。

“二亚？”

“……啊、呀—那真的是高城老师吗?要是认错人的话可太不好意思了……”

“姆嗯……？六儿不认为会有别的戴那种眼镜的人”

“不不、是有流行趋势的。说不定流行的就是那样的……”

“汝在说什么呢。快去吧！”

“呀—……可是啊—……”

就在这样交谈的时候，高城走进了公寓的入口。

“啊，啊嘞—。进了工作室所在的公寓……原来真是高城老师啊?这可是太马虎了”

“……”

二亚用尖声空虚地说，六喰一脸鄙视地盯着她。

“……说到底，是害怕了吧?”

“哎呀，真讨厌啊六六，这种事……”

“汝要说没有吗?”

“……对不起”

二亚说完，六喰呀嘞呀嘞地叹了口气。

“嘛啊，错过了机会也没办法了。——高城老师还会再出来吗?”

“啊—……嗯。大概中午会出来一次。很多作者会拜托助手帮忙买东西，但高城老师是个喜欢逛超市、便利店的人，除非截稿日期迫近，不然她会自己去买……”

“呼姆……那就只能看准那时了”

‘话虽如此’，六喰摸了摸下巴。

“用和现在一样的方法，二亚可能又要退缩了，必须得想个办法”

“办法……你有什么想法吗?六六？”

“姆嗯。——最重要的是‘契机’和‘借口’。只要制造出二亚不得不出现的场面，并且其结果是甚至让高城感谢的状况就可以了”

“这、这种事吗……！？到底要怎么做啊六六!”

“嘛啊看看这样。前几天六儿和十香、四糸乃一起看电视，想到了一些事”

六喰自信满满地扬起嘴角。

“呼……嘛啊，大体上是按计划进行吧”

高城弘贵轻轻地拍着肩膀，穿过公寓的入口，向外踏出脚步。

时间是十二点三十分。写稿工作告一段落后，她想去附近的便利店买午饭，便走出了工作室。

——今天是星期二。正是便利店上架新商品的时候。那么，本周会是什么样的阵容呢?

高城一边想着这些，一边慢悠悠地走在路上。

“——那边的女人，站住”

突然前方传来这样的声音。

“欸……？”

突如其来的情况让她瞪大了眼睛，看向声音传来的方向。

那里有一个戴着墨镜的长发少女。从身形来看大概是中学生吧。不知怎么皱着眉头，一副很可怕的表情。

“在、在叫小生嘛？”

高城吃惊地指着自己，少女夸张地点点头继续说。

“没错。是汝。走这条路的汝是一个不幸的女人。——虽然吾对汝没有怨恨，但吾必须要活下去。把衣服收拾好留下来。”

“……哈！？欸……！？”

高城的头上浮现出个问号，困惑地发出声音。

那倒确实是。从少女的话中可以感觉出，自己似乎被缠上了……反过来说，能理解的也只有这些。

可爱的少女容貌。不合适的墨镜。非常古风的措辞。而且，简直就像打劫一样的威胁话语……一切都太不协调了，已经不知道是什么意思了。如果说是在玩游戏或练习戏剧，或许还能接受。

“欸、欸哆……也就是说，您要小生留下钱物……?”

“姆嗯……嘛啊、就是这个意思。要恨就恨这个世界吧”

说着，少女不知为何看着高城的后方。

然后不知怎地轻轻动着手，嘴一张一合地动着。

仿佛在叫高城背后的某人“快出来!”的样子。

“……？”

难道说，还有同伴潜伏着吗?高城觉得奇怪，转头看向后方。

但是，没有类似的人影（感觉有那一瞬间墙那边好像有什么藏进去了……大概是心理作用吧）她歪着头把脸转回原来的方向。

“……”

还不知道发生了什么事，也不知道该如何应对。

但为什么呢?无论如何也看不出眼前的少女是个坏人。

或许有什么隐情。高城想了想，从钱包里拿出一张一万日元的纸币，塞到少女手里。

“姆嗯……！？”

少女惊讶地叫了起来。——是她让高城拿出值钱的东西的啊。

“虽然不能全部都给您……但至少给您这个——还有电话号码。如果有什么困难的话就联系小生。如果是弃婴的话，儿童咨询所应该也会有行动的”

“姆，姆呼……不、不是这个意思……”

少女露出狼狈的表情。

高城再次紧紧握住少女的手，说了声“再见”便低头离去。

“……为什么不出来，二亚？”

高城离开后，六喰慢吞吞地来到二亚藏身的小巷，用充满怨恨的语气说道。

她的眼睛被墨镜遮住，眉宇间刻着深深的皱纹。不知道是不是心理作用，二亚觉得她比刚才面对高城时更可怕。

“不不不、刚才那是不可能的啊!在那种情况出场的话，不是正义的伙伴，而是坏人的伙伴了!”

二亚发出悲鸣似的声音，一个劲地摇头。

没错。六喰制定的作战计划是，“被坏人纠缠的时候二亚华丽地来帮忙就此和好!”这样的。

虽然极为古典，但确实如六喰所言，是具备了向高城打招呼的“契机”和“借口”的方法。

……问题是饰演坏人的六喰太可爱了，大概没人觉得她是个坏人。

六喰紧握着高城给的零花钱，为难地颤声说。

“……收下不义的钱财，就没有脸面见官人了。一定要成功和解，把钱还给高城啊，二亚”

“……！”

被六喰的气势所压倒，二亚不由得点了点头。

然后六喰摘下墨镜，继续说道。

“——还没，还没有结束。准备下一个对策吧。来帮忙吧，二亚”

“好、好的！”

听到六喰的话，二亚以像部下一样的口吻回应道。

那天晚上。

高城结束了工作，走在从工作室回家的路上。

“——走在那里的贵人，请留步”

突然右边传来这样的声音。

“咦?在叫小生吗?……欸，这样的对话，白天好像也有过……”

高城咯吱咯吱地挠着脸颊看向那里。

在那里的是，一个用紫色纱巾遮住半边脸的少女。她坐在椅子上，面前的桌子上放着水晶球。一看就知道是占卜师的打扮。

“对。那边的贵人——唔姆姆、看见了。吾看见了。可以与汝说几句话吗？”

说着，占卜师向她招了招手。

……露骨的招客手段。高城流出汗水露出苦笑，轻轻挥了挥手。

“不、不了、小生过得还可以……”

但，高城正要离开的时候——

“——最近，汝有变得疏远的熟人吧?”

占卜师平静地如此说道。

“……！”

高城不由得屏住了呼吸。

理由很简单。这句话让她想起了些事情。

“为、为什么知道这个……？”

“一切皆星辰之运转告诉吾的。——怎如何?汝是不是想多听听看?没事，这不是工作，不会收钱的，请放心”

“……”

高城沉默片刻，来回端详占卜师的容貌。……话虽如此，全身都被法衣和厚厚的面纱覆盖着，只能窥探到手指尖和嘴。说实在的，很是可疑。

但是，她说的话让高城无法不在意。

高城下定决心后，坐在占卜师对面的椅子上。

“……不过占卜师大人。小生和您，在哪里见过吗?”

“……呼姆。前世的记忆吗?人与人之间乃缘分连结之果。只要不断轮回，就会在某处相遇的——”

“不、小生说的不是这个，是说最近……”

“咳咳。那么开始吧”

占卜师故意清了清嗓子，开始用手触摸水晶球。

“……原来如此。虽然有更好的，但还是挺有趣的手段”

躲在建筑物与建筑物之间，二亚小声地说着。

在马路的方向，可以看到占卜师模样的六喰和坐在她对面的高城。六喰把手伸向水晶球，用意味深长的语气说道。

“……姆姆姆嗯。看见了。吾看见了。汝从事创作方面的工作。呼姆……恐怕是画业——‘漫画家’吧”

“什……！这、这您都知道的嘛！？”

听到六喰的话，高城发出惊叫。

这倒也是。毕竟是第一次见到的占卜师，这就猜对了她的职业。这样六喰的话的可信度大概会比刚才提高很多了。

没错。六喰的第二个作战计划，是这样扮成占卜师给高城提供建议。

——疏远的熟人也并不是讨厌你，倒不如说想和好。最近可能会有联络——

从占卜师那里听说了这些事，高城应该也会注意到二亚吧。

于是，神奇地，只要一想到“对方可能在等自己的消息”，二亚的心理门槛就会惊人地降低。

然后由二亚打电话或发短信就行了。不仅如此，根据谈话的方式，说不定高城还会尝试与她接触。

……嘛啊、虽然说这当然是有点消极的策略，但对现在的二亚来说，这样的策略或许刚刚好。

二亚正想着这些时，一脸认真的高城开始和六喰交谈。

“实际上……是这样的。小生有个同行的朋友，但小生觉得她最近一直在回避小生……如果是小生的原因的话，小生愿意改正，但小生完全不知道……”

“………唔”

——朋友。这个说法让二亚微微屏住呼吸。

高城至今仍这样称呼单方面保持距离、态度失礼的二亚，这让她感到胸口一阵小痛。

“呼姆。是很重要的朋友啊。——怎么相遇的?”

“嗯……我们相识是在九年前，那时是出版社的聚会。——占卜师大人，您知道《神仙血风录》这本漫画吗?”

“……不知道。没在这方面用功真抱歉”

听到六喰的回答，高城“没事没事”地笑着。

“因为是老作品了，也没办法。——在聚会上相遇的时候，小生和本条老师聊起了那本漫画里的角色，聊得很起劲。从那以后，我们就经常聊天了。那本可以说是纪念作品了。”

“原来如此……是因为喜欢的作品而意气相投吗……”

六喰像是表示理解似的小声说着，然后又抬起头，把话题拉回来。

“那么，关于那个朋友”

“嗯、嗯……”

高城一脸紧张地端正了姿势。六喰微微点头，继续说道。

“——她其实并不是讨厌汝。她也想改善关系，只是因为尴尬而做不出行动。汝可以试着邀请她去吃饭。应该可以非常简单地和好

“什……真的会这样吗？”

“当然啊。吾向星辰起誓，吾所言非虚”

六喰充满自信地说着。——嘛啊、那倒也是。不管怎么说，高城的那个朋友本人就在她身后等着呢。

但高城一脸困惑地低下头。

“但是……如果是小生的原因的话，会不会让她感到不愉快呢……”

“不会是那样的。请安心吧”

“……”

“可是……本条老师也很忙的，如果在截稿日之前邀请她吃饭，会不会给她添麻烦呢……”

“……”

听了高城的话，六喰沉默了。

不知道为什么，既不见她没有说话，也看不清她的表情，但高城总觉得她身后散发出一种焦急的气场。

“……好啦、联系一下吧。对方应该也很期待”

“不、不、可是啊，她这么忙，即使收到小生的邮件，也没有时间查看吧，说不定还会因此而不高兴……”

“不会。六儿保证不会。说起来那家伙这段时间还像每天一样喝醉酒呢”

“欸”

“欸”

听到六喰的话，高城和二亚一起发出了声音。

但六喰似乎没有注意到的样子，急匆匆地继续说道。

“大概怎么说呢，二亚也好汝也好，都这么大的大人了这么犹豫不决磨磨蹭蹭。都说了不互相讨厌对方，还是快点谈谈消除误会吧”

“那、那个、占卜师大人、您到底是……”

“等、六六、有点太直白了——”

高城一脸困惑流着汗。二亚慌忙地要在六喰的背上打暗号。

就在这时。

“——呜哇！？”

想要把手伸到六喰背上的二亚，脚一绊，咚!倒在高城面前。

“啊痛痛痛……”

“本、本条……老师……？”

二亚揉着狠狠撞到了的鼻子，站起身来，高城在眼镜后面的眼睛瞪大了。

嘛啊，这也难怪。因为刚才正成为话题的二亚，突然出现了。

“……！欸、欸哆……”

二亚的脸上满是汗珠，尴尬地移开视线后，发出尖细的声音。

“真、真巧啊高城老师。那、那我就……”

说着，便匆匆忙忙地要逃开。

“等一下二亚！怎么到这个地步汝还想跑吗！”

“本、本条老师！小生我——”

身后传来六喰和高城的声音。

——就在这个瞬间

“……！？欸——？”

正当二亚想要逃离现场，身体一下子热了起来——

就像切断电源时一样，视野变得一片黑暗。

◇

“——亚、二亚。起来吧，二亚——”

“嗯……唔……”

身体被用力摇晃，二亚微微睁开眼睛。

首先映入眼帘的是天空。蓝蓝的天空，白云飘扬。看来自己现在好像是仰面躺在地上。

接着，映入眼帘的是摇晃着自己身体的六喰。现在已经不再扮成占卜师，取而代之的是一件开衩很深的旗袍。

“……六六、这是什么打扮啊。粉丝福利……？”

“姆嗯……睡迷糊了吗？嘿，打一拳清醒一下……”

六喰摸着二亚的心窝说。二亚慌忙跳了起来。

“欸喂……不要什么事都做得这么武斗派啊—……嗯——？”

这时二亚注意到了。不仅是六喰，连二亚的装束也和昏迷前不同了。

和六喰的颜色不同的旗袍。为了方便手脚活动的设计，头上还有头发梳成的团子。

不——准确地说，变化不止这些。

没错。二亚和六喰所处的周围的景色，已经变成了陌生的模样。

一望无际的原野和神秘的群山。从悬崖上流下来的河水变形成的瀑布溅起了水花。仔细一看，远处的天空甚至漂浮着像龙一般的剪影。

“……”

很明显，这不是寻常的景色。这是堪称仙境的非现实的景象。

“这是……哪里啊?”

“不知道，等六儿回过神的时候，已经是这个样子了。”

六喰感到困惑地说。

二亚咯吱咯吱地挠着头反复思考着。

——到底发生了什么事。按理说我们之前确实是在夜晚的小巷里。然后不知不觉进入了这个不可思议的空间里，而且穿着cosplay一样风格的服装——

“——啊”

突然。二亚简短地叫了一声。

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊!对、对啊!想起来了!”

“怎、怎么了，二亚，汝知道这里是哪里了吗?”

“不是的……六六和我的打扮!这是《神仙血风录》里出现的。杨美霞、杨美花姐妹!姐姐美霞是八极拳的高手，妹妹美花是太极拳的高手，能把敌人一个接一个打倒的人!”

“……呼姆?”

听二亚这么说，六喰感到不可思议地歪着头。

但马上又像是想起了什么似的晃了晃眉毛。

“《神仙血风录》……那确实是高城说的——”

“没错，是荒井勲老师的名作武侠漫画。虽然是将近三十年前的作品，但至今仍有狂热粉存在的名作”

“……等一下，二亚。这是漫画里的故事吧?为什么六儿我们会……”

“——嗯。漫画。是『创作物』。也就是说这里是——”

二亚脸色严峻地环顾四周，说出了那句话。

“——【幻书馆】（Ashufiriya）……！”

没错。二亚天使<嗫告篇帙Ratziel>，以及其反转的姿态<神蚀篇帙Beelzebub>的权能。

“【幻书馆】……六儿听说过。好像是在六儿被封印之前，困住官人一行人的空间……”

“嗯，是根据人的意志编织的各种故事，将那些想法集中在一起的异空间啊”

“嗯……也就是说二亚的<嗫告篇帙>创造了这个世界吗?”

“……会是……这样吗?”

二亚面露苦涩，陷入沉思。

二亚的灵力现在虽然处于大半被DEM的艾扎克·维斯考特夺走的状态，但是并没有完全消失。

而且精灵在精神状态极端紊乱的情况下，会产生通过和士道之间的通路，使灵力逆流的后果。

想到这里，二亚抱着头，发出呻吟似的声音。

“欸—……难道因为这个?不管怎么说，我的精神太脆弱了吧……？”

话虽如此，但既然实际发生了，就只能这么想了。二亚死心似的叹了口气，啪地拍了拍脸颊。

“……嘛啊，我是第二次来到这个世界了，怎么说也知道去外面的世界的攻略法。这一点你就放心吧”

“姆嗯，那比什么都重要。那我们赶快出去吧”

“嗯，是啊，我们三个一起——”

说到一半，二亚停了下来。

然后环顾了一下四周。

“……六六，高城老师呢?我想她在那个地方，应该也被卷进了……”

“呼姆……？”

听二亚这么说，六喰也环视了一下四周。

“……不知道。六儿醒来的时候，身边只有二亚一个人。”

听了六喰的话，二亚脸颊抽动了一下。

这么说来，以前被卷进【幻书馆】的时候，大家也都是被零乱地分散到不同的位置。或许能和六喰在一起就已经很幸运了。

“也就是说，高城老师在这个世界的某个地方……吗?”

“姆嗯。那就必须尽快找到她”

“嗯…是啊。”

但是，二亚脸上流着汗继续说。

“被编入了《神仙血风录》的世界，用一般的手段是活不下去的……”

“呼姆……什么意思?”

“《神仙血风录》是武侠动作漫的名作……凶恶的敌人很多。比如会用刀将巨岩砍成两半的暗杀拳高手，会用吐息杀人的暗杀拳高手，会戳中秘穴的暗杀拳高手”

“不是全是暗杀拳高手吗?”

“嘛啊……嗯，那是那个最流行的时期。”

二亚咳嗽了一声打起精神，继续说。

“而且这个风景是故事初期的仙境……如果必须按照故事情节前进的话，仙境激突篇、杭州皆传篇、四川武祭篇、魔都上海篇、九龙决战篇都得进行。再加上这里是【幻书馆】——还有其他故事的登场人物。说实话，我也不知道攻略要花多长时间，这可是攸关我们性命的大事啊。”

听二亚这么说，六喰“呼姆”地抱起胳膊了。

“难道说，汝要丢下高城就回去吗?”

“——怎么可能?”

二亚紧张得流着汗，嘴角微微上扬。

“放着称我为朋友的高城老师逃跑，我可做不到。正因为危险，所以更要鼓起勇气。——拜托了，六六，请助我一力!”

“姆嗯。”

听到二亚的回答，六喰满意地点了点头。

“汝的决心，六儿接受了。——走吧，二亚。不管经历怎样艰难困苦，是我们的话，就一定能克服!”

“哦哦!”

就这样，二亚和六喰的冒险之旅开始了!

“<封解主Michael>——【开】（lataibu）”

就这样，二亚和六喰的冒险之旅在几秒钟内结束了。

穿过键之天使<封解主>在空间中打开的“孔”，脸上无力地垂下汗珠。

“唔嗯、还是老样子的作弊技啊。感觉好多东西都被毁掉了”

“汝在说什么?不是越早越好吗?”

“话是这么说……再这样下去，情绪也好，情节也好……”

二亚一脸复杂地说，六喰只是一副不太明白的样子，皱着眉头。

没错。看来这里和以前二亚他们卷进去的【幻书馆】不同，天使可以显现。

结果，由于六喰<封解主>的大幅度剪短，变成过于直截了当的剧情了。

……嘛啊，虽说如此，六喰说的话也很有道理。如果能早点出去最好，长时间放着高城不管也不太理想。连身为精灵的二亚她们都不知所措。不难想象对精灵一无所知的高城会有多么惊恐。

为了打起精神，二亚做了个深呼吸，“好!”地望向“孔”前方广阔的景色。

灰色的天空，时而响起雷鸣。然后，在二亚她们的眼前，像好几个扭曲的建筑物堆叠起来一样的城寨散发着威严的气息。

与刚才风景秀丽的仙境相比，可以说是完全不同的景象。

“咻~……怎么好像有种有boss的感觉。专注起来吧，六六。”

“姆嗯。明白了。”

二亚和六喰轻轻点了点头，踏出脚步，走进昏暗的城寨。

然后，就这样走了几分钟。走到了一个不知怎的很宽阔的空间。

——在那里。

“……！高城老师！”

有着被铁链牢牢锁住的高城弘贵。

她被摘掉了标志性的眼镜，身上穿着一件金碧辉煌的礼服。简直就像被囚禁的公主一样。

“嗯……唔……本条……老师……？”

高城似乎对二亚的声音有所反应，抬起头来，惊讶地眨着眼睛。

“欸？……杨氏姐妹……？”

“啊—……嘛啊、是的。发生了很多事呢……”

二亚脸红地移开了视线。……到刚才为止还没有注意到，但如果有人知道这个角色，就有一种做cosplay的羞耻感。

“嘛，嘛啊，详细情况以后再说。总之，我现在先来救你——”

“——不，不可以!来这边会!”

“欸?”

就在二亚正要靠近高城的瞬间，周围响起了刺耳的枪声，二亚的脚边出现了好几个弹痕。

“哇、哇啊!?”

慢了一拍后，二亚发出了惨叫，从那里跳开。

“二亚，汝没事吧！？”

“没、没事……不过小心点，六六！有人在……”

二亚叫了一声，如同回应她一般，楼上飞出一个人影落在地上。

是个二十岁左右的年轻男人。他甩起黑色外套站在高城面前，持着手里银色的两挺手枪摆好架势。

“——什……！？”

看到他的样子，二亚不由得睁大了眼睛。

但这也不无道理。毕竟，出现在那里的可是——

“法蒂玛……！？”

没错。他就是二亚的漫画《SILVER BULLET》的主人公法蒂玛。

确实，这里是【幻书馆】。人们所描绘的故事聚集的世界。《SILVERBULLET》既然也是故事，有其登场人物也不奇怪。实际上，以前二亚被【幻书馆】所困时，她自己化身为法蒂玛过了。

但是，二亚做梦也没想到，自己创造的主人公竟然会像敌人一样登场。

“呼——”

法蒂玛轻轻吐了口气，一边摆出帅气的姿势(连载三周年卷头彩页时的构图)，一边把视线投向二亚和六喰。

“来了吗。——但是，我不会把公主交给你。如果你想救回来的话，就打倒我”

说着，枪口指向二亚她们。二亚条件反射般地举起手，慌忙地挤着喉咙。

“等、等一下。为什么是法蒂玛！？啊，我还在想会不会有发散性的boss角色呢，偏偏是……”

“问答无用。不想战斗就离开，否则——就消灭你!”

法蒂玛的视线锐利起来，像是要打断二亚的话似的扣动了扳机。

连续的枪声响起，墙壁被炸裂。二亚惊慌失措地跑了出去。

“冷，冷静点，法蒂玛!我是妈妈啊!”

“别扯那些没用的！”

二亚大叫着，法蒂玛怒吼一声，更用力地射出子弹。

“呀啊啊啊——！？”

“姆嗯……”

二亚和六喰蹬向地板，逃到墙壁后面。

好一会儿，嘎、嘎、嘎、嘎!的子弹刨开墙壁的声音响过后，寂静再次降临。

“怎么回事?那不是二亚漫画里的主人公吗?为什么要攻击我们?”

“我还想问呢!”

二亚发出一声悲鸣，隔着墙壁传来法蒂玛的声音。

“——知道力量的差距了吗?那就走吧。虽然这个公主就不在了，但是你们的话是有可能逃脱这个世界的吧。——原本就是连正脸都不能好好面对的对象。就算不在了也不会有什么大问题吧”

“——唔”

法蒂玛的话让二亚微微动了动眉毛。

“……啊—啊—真是的……戳到痛处了呢……”

苦笑着，呼地叹了口气。

六喰的视线也随之变得锐利起来。

“看来，不得不战斗了”

说着，她重新握住了手中<封解主>的钥柄。

不过，二亚说出了，制止六喰这样做的话。

“等一下，六六。

大概那家伙——必须由我来打倒”

“呼姆嗯……?为什么?”

二亚眼睛里闪烁着决意的光芒说着，六喰不解地歪着头。

“与因缘的对手对决，可是调查结果里最赚钱的情节！”

二亚放松了脸颊回答道，从墙壁的阴影里跳了出来。

“吼~——没想到你会再次出现在我的枪口前。做好觉悟了吗？”

“嘛啊、就是这样。——来吧小毛头，妈妈来哄你玩”

说着，挑衅似的动了动手指。

法蒂玛额上青筋暴起，露出无畏的笑容，向二亚开枪。

“<封解主>——【开】”

在子弹击中二亚的前一刻，听到了这样的声音，二亚的身体前方产生了“孔”，将射出的子弹吸了进去。——想都不用想。是六喰。

“六六!”

“帮汝一下没关系吧?怎么说，不会夺去汝最精彩的场面的。

——决断吧，二亚。”

“……真是的，每一次都这么帅啊!”

听二亚这么说，六喰把手里的<封解主>拧得更厉害了。

紧接着，法蒂玛的头上又出现了一个类似的“孔”，法蒂玛刚刚射出的子弹便朝他倾泻而下。

“什么……！？”

法蒂玛屏住了呼吸，向左方跳开来。一瞬间之后，子弹在他刚刚所站的地方炸裂开。——令人难以置信的反应速度。

“疾——”

但是。二亚已经行动起来了。二亚确信法蒂玛可以避开这一突袭。

毕竟他是二亚笔下故事的主人公。

那么，如果躲不开的话，二亚会很困扰的……

“——破!”

二亚以飞快的速度接近法蒂玛，脚踏在地板上。

瞬间，强烈的震动席卷四周，地板震裂开来。

“什……！？”

面对突如其来的冲击，法蒂玛发出狼狈的声音。

——震脚，几乎要把地面踩穿的一踏，八极拳的步法。

当然，二亚既没想过练武，也没致力于修行，顶多和电灯绳打过拳击。怎么说都是坐着工作，运动不足的样子。

可是，现在的二亚是《神仙血风录》里的拳术家·美霞。

以前困在【幻书馆】的时候，以法蒂玛的形象出现的二亚，能够熟练地使用两挺从未使用过的手枪。

那么现在，作品中美霞所积累的拳法拳道，应该已经刻在二亚的全身上了——

“哦哦……！”

二亚像要把震脚的冲击就此传导过去一样，连续地挥拳出拳。

“——!”

但对方是法蒂玛。而且从画风来说，恐怕是第三部以后的样子。是打倒过各种强敌的身经百战的战士。他轻轻躲过了二亚的攻击，把枪的把手朝亚纪的侧头部砸了过来。

没错。法蒂玛是一个会用枪，同时也能进行近距离战斗的全能战士。

“——是谁做了这么难对付的设定！……是我吗!”

二亚用手背弹开法蒂玛的手臂，一边保持距离地往怀里钻一边继续着攻击。

拳和枪。踢击和子弹。一时间里，双方持续进行着急速的攻防战。

“哈——!放弃吧!你这么想把公主救回来吗?”

“那是当然的吧!要是放在这里不管的话，对外面的世界来说就是神隐啦!”

“哼、但是救回来又能怎么样!你又不还是不面对还是逃跑吗!”

“……！那——”

法蒂玛的这句话，让二亚产生了一瞬间的犹豫。

法蒂玛可不会错过这个时机。他的一击掠过二亚的太阳穴。

“咕——”

“本条老师！”

高城担心地叫着。二亚咬紧牙关，以免昏过去。

“哈啊!戳中要害了吗!那就放着不管不就好了！？好不容易我才制造了这样让你不用面对公主的借口!说是没办法就此放弃怎么样？自己已经很努力了，想要救她，但无能为力，没能帮上忙——只要承认这一点，你就会轻松了啊！？”

法蒂玛高声喊道，二亚露出满脸苦涩。

——啊，真了不起。准确地看透了自己的心意。难道说法蒂玛也有当反派的才能?虽然是自己的角色，但实在是太赞了。

但是。

“——吵——”

“……什么？”

“吵死了啊啊啊————!”

二亚只是扯着嗓子大喊这句话。

“我这里安静地听着，你就在那里叽叽喳喳叽叽喳喳……

——我呢!还想和高城老师聊漫画，一边发牢骚一边喝酒呢！

……啊，对的。除此之外都是些微不足道的小事。妨碍这件事的人啊，即使是我的孩子也要把他揍飞……！”

“……！”

听了二亚的话，高城瞪大了眼睛。

“本条先生……！小生也——小生也是这样!还、还想和本条老师一起……！”

锁链哗啦哗啦地响着的同时，高城如此说着。二亚毫不大意地盯着法蒂玛，同时竖起大拇指回应。

“英雄和公主的两情相悦已成定局……这样一来，你就成了名符其实的反派角色了。——这样的话，你剩下的职责就只有一个了”

二亚“咚”地一脚踩在地板上，向法蒂玛的心窝打出了必杀的一拳。

“——华丽的消散吧，回去爬你的人气排行榜吧！”

“……”

——猛虎硬爬山。八极拳的绝招，像被吸收入法蒂玛的体内一样干净利落地打出。

法蒂玛满脸痛苦地被打飞到后方，直接撞在墙上，慢慢地倒在地板上。

几秒钟后，他的身体化为光粒子，融化在空气中消失。

不，不仅仅是法蒂玛。二亚、六喰，就连笼罩着高城的巨大城寨，也发出了淡淡的光辉。

——就好像完成了故事中的任务一样。

“……唔！”

这时、二亚轻轻屏住呼吸。

法蒂玛在消失时，嘴角——似乎带着一丝微笑。

“法蒂玛……你——”

没过多久，二亚的视野就完全被光包围了——

配合着这一切，意识啪地中断了。

◇

“——老师、本条老师！”

“二亚，起来吧，二亚”

“……嗯—……我觉得一本短篇中两次使用醒来的场景不太好—……”

身体被摇得晃晃悠悠，二亚嘟哝着开口。

“你在说什么?是不是睡迷糊了?”

“……诶?”

听到六喰呆然的声音，二亚眨了眨眼。

意识渐渐清醒起来，周围的状况也能够看清了。

昏暗的天空。住宅区的小巷。然后是半睁眼的六喰，担心地俯视着这边的高城。

“……！”

看到这些，二亚像弹簧娃娃一样跳了起来。

“高、高城老师!”

“嗯……本条老师，您没事吧?如果头部被击中的话，还是早点去医院比较好……”

“啊……呀，不要紧不要紧，话说回来——”

二亚环视着四周说道，高城不知道是怎么理解的，继续说道。

“好像是在挽留本条老师的时候，三个人摔倒了，大家都失去了片刻的意识。因为小生的不小心，实在抱歉……”

“不，怎么可能!不管怎么说，都是我想逃的错……”

二亚慌忙摇了摇头——突然想起一件事，来回看了看六喰和高城。

“欸哆，你们都比我早醒了……”

“嗯……是的。自我介绍已经结束了。姑且先简单说了一下各自的情况——”

说着，高城脸微微变红了。配合着她，六喰双手抱胸“嗯”的一声。

“啊—……”

二亚尴尬地挠着脸，继续说。

“……嘛啊，那个，欸。总觉得……不好意思。虽然发生了很多事情……希望今后也能和睦相处”

“……！是的，那是当然！”

听二亚这么说，高城紧紧握住她的手，连连点头。

看着她开心的样子，连二亚也忍不住笑了。

高城就这样高兴地说了一会儿，然后好像想起了什么，“啊”地叫了一声。

“——话说回来……”

“？怎么了?”

“没什么……小生昏过去的时候，好像做了一个奇怪的梦……不，说来很荒唐无稽，扮成《神仙血风录》中杨氏姐妹的本条老师和六喰殿，救小生来了。”

『……！』

听了高城的话，二亚和六喰不禁面面相觑。

原因很简单。因为二亚和六喰也有过同样的体验。

“……二亚”

“……嗯”

对小声说着的六喰，小声地回答。

——果然这是<嗫告篇帙>发动了吗?还是说，三个人只是做了同一个梦?

虽然事到如今已经无从确认——但如果是<嗫告篇帙>的力量的话，那应该是天使看不下去犹犹豫豫的主人，才多管闲事的吧。

“……本条老师？”

“啊——不，没什么。对了，你觉得怎么样?梦中的我和六六帅吗?”

二亚搪塞着地说着，高城“那当然!”地兴奋地点点头。

“能近距离目睹本条老师扮演的美霞的各种华丽的招式……八极拳的奥义，真是一饱眼福……”

“诶、诶—？呀、你这么说我有点不好意思了!”

二亚脸颊染上了红色高城“嘛啊——”地继续着。

“话虽如此，本篇中的杨氏姐妹，妹妹美花才是最棒的”

“……嗯?”

——这句话不能置若罔闻。

二亚用力甩开高城的手。

“……不不不，就算是高城老师我也不会让步的……杨氏姐妹绝对是姐姐美霞吧。”

“您在说什么呢?这不像本条老师……角色塑造的深度太不一样了。作者荒井老师在采访中也明确说过……”

“不过，从面向初学者的角度来看，可能会挑选一些容易理解的要素。果然读到外传的话，一遍就能明白美霞的优点了?”

“呼……太天真了，本条老师。小生可是第一遍读完喜欢美霞后，再一遍后的美华派……？”

“不不，这么说来，我是再读一遍后的美霞激进派。”

“那么，小生就是再再一遍后的美花激进派！”

“什么啊?你这家伙……”

几秒钟前还和和气气地说着话的二亚和高城，额头上青筋暴起，眼神锐利地互相威胁着对方。由于事态太过突然，六喰有些不知所措。

“姆、姆嗯……？”

老实说，听不太懂她们在说什么，但只知道他们在吵架。慌忙上前阻止两人。

“等一下，你们不是在聚会的时候，因为《神仙血风录》的话题意气相投的吗？”

听到六喰这么说，二亚和高城感到奇怪地眨了眨眼。

“欸？嘛啊、确实，第一次见面是在出版社的宴会上，开始说话也是因为《神仙》的不过——”

“意气相投……为什么?那时候本条老师也很顽固。因为角色理解的不同，我们会争论到天亮。偶尔还会出现互相揍起来的场面”

两人感慨颇深地抱着胳膊说道。六喰脑袋上浮现出个问号。

“……你们是朋友吧？”

“是朋友啊？”

“是朋友的呀？”

两人瞬间就回答了。

看来这一点是没错，不过对于六喰来说有点难懂。

话说回来——

“——忍不了了!我要给你灌输美霞的优点!”

“求之不得！往常那家店可以吗?”

这是为什么呢?两个人态度都很强硬，但看起来确实很开心。

“来吧，六六!让你看看我是怎么教育这个笨蛋的!”

“哼……这样好吗?这样你就会在朋友面前败下阵来了哟？”

说着，两人肩并肩地迈开步子。

六喰呆呆地望着她们的背影一会儿——

“六儿不太明白……事情好像已经解决的样子”

说完，她微微耸了耸肩。

（完）

第十七卷 末日狂三 断章 精灵的诞生

台版 转自 轻之国度

图源：kerorokun（LKID：kerorokun）

录入：Naztar（LKID：wdr550）

「……喝啊！喝啊！」

幼小的少女在山间小村落附近的花田，表情狰狞地将双手举向前。

少女年约七岁，一头浅色金发，双眸如深海般碧蓝。可能是从刚才就全身用力的关系，她那和发丝同样淡白的脸颊泛起红晕，额头冒出斗大的汗珠。那副模样宛如脸颊就要膨胀爆炸似的。

「我不是说了吗？那么用力也没用啦。心情要更加沉著，温柔触摸的感觉。」

隔壁看起来个性活泼的少年见状，叹了一口气，并且耸了耸肩。

「我示范给你看。」

少年如此说完，倏地眯起眼睛后竖起一根手指。

于是下一瞬间，周围的花朵产生熠熠生辉的光芒，冉冉升起，朝少年指的方向慢慢移动。

「哇啊……」

少女目不转睛地盯著这幅光景后，又开始皱起眉头，全身不停颤抖。

「唔嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯……！」

「你到底有没有听进去啊。」

少年半眯著眼无奈地望著没有慧根的少女。

这时，后方传来一道声音呼喊两人的名字。

「──艾略特、艾莲，原来你们在这种地方啊。」

「嗯？」

「噗哈……！」

少年──艾略特回过头，而少女──艾莲则是吐出憋住的气。

循声望去，那里不知何时出现了一名弱不禁风的少年。

一头暗淡的灰金色头发是他最大的特徵。少年十岁，小艾略特一岁，却散发出一股老成，应该说是老奸巨猾的气息。

「艾克！」

艾莲认出他是谁后，表情瞬间变开朗。被唤作艾克的少年面带微笑走到两人身边。

「你们两个，又在这种地方练习了啊？」

「有什么办法。艾莲这家伙半次都没成功过。人家嘉莲就很优秀，为什么姊妹俩程度会差这么多啊？」

艾略特无奈地说完，艾莲的眼眶便开始冒出斗大的泪珠，抽抽噎噎。

「……就算你这么说，你以为我就愿意一直失败吗……」

「啊～～真是的，别哭啦！抱歉、抱歉，是我不好！」

艾略特道了歉，艾莲用手背擦拭眼眶冒出的泪水，吸著鼻水。艾克温柔地抚摸她的头。

「别担心，艾莲。我也来帮忙，我们去修练场吧。艾略特也一起去。在外面施展魔法的话，又要挨师傅骂了。」

艾略特听完艾克说的话，盘起手臂叹息。

「好啦好啦，谁教大人全都是胆小鬼。根本没人是心甘情愿来到这种偏僻的鬼地方好吗？」

「别这么说嘛，这也没办法啊。听说师傅他们那一代对魔法师【Magus】的迫害特别严重。」

说完，艾克露出苦笑。艾略特再次叹了一口气。

──「魔法师」。

没错。这世上确实存在人称此名的人物。

有时被唤作咒术师；有时被唤作占术师；有时被唤作药师；有时则是被唤作魔女。然而他们却长久存在于常人意想不到的范畴外。

但他们并不像童话故事中出现的魔法师那样，只要挥一挥魔杖便能心想事成。

所谓的魔法是指能看见常人所不能见，能触摸常人所无法触摸──拥有这种素质的人为了提高其能力而修习的学问，是一种文化体系。

而艾略特他们是继承魔法师素质的血族后裔。

「可是啊，他们也太害怕了吧。师傅他们跟普通人打架一定不会输的啊。」

「我想也是。」

「对吧？所以被看到──」

「不过，若是一对一百，一对一千，又另当别论了吧？」

「这个嘛……是没错啦……」

「就是这个道理。人会害怕与自己不同的东西，而那份恐惧会引发脱序和疯狂。不曝光是胜过一切的美德。」

「呿，听不懂你在说什么。」

艾略特撇过脸说。于是艾克脸上浮现老成稳重的笑容，轻笑两声后迈步离开。

──不过，艾略特很快便理解了这句话的含意。

「啊……啊……」

数个月后。

艾略特从山丘上俯视陷入火海的故乡，茫然地呻吟出声。

失火的原因显然不是用火不慎或躺著抽菸，而是有人抱持著明确的恶意、杀意，刻意纵火。

家家户户好不容易逃出起火的房屋，却被等在外面的一群男人枪击，当场趴倒在地。

虽然不知道他们到底是何许人也，但他们的目的无疑是将魔法师赶尽杀绝。

「艾略特……艾略特！村子，我们的村子！」

「……！艾莲，别大喊……」

「可是……！」

艾略特紧紧抱住仍想大喊的艾莲，她的眼泪慢慢地沾湿他的胸膛。一起避难的艾莲的妹妹嘉莲也紧咬唇瓣，抓著艾略特的衣襬。

突然失去故乡。要才十岁左右的少年少女承受这样的惨剧，实在太过沉重。

不过──当中只有一名少年。

气定神闲地俯视著陷入火海的村庄。

「…………」

即使热风吹向脸庞，艾克的眼睛依然眨也不眨，目不转睛地盯著化为灰烬的村子与遭到枪杀的同胞。

「艾克……？」

虽然无法猜测出他在想些什么──但艾略特觉得他那被火光照耀的侧脸十分诡异。

魔法师是人类当中的异端，但他在那异端之中也宛如别种生物──

「艾略特、艾莲、嘉莲。」

这时，艾克像要打断他思考般呼唤他们这些顺利逃生的人的名字。

「──打造一个世界吧，一个放逐人类，专属于魔法师的世界。这是他们挑起的，我们没有道理不能这么做吧？」

然后如此宣言。

──仔细想想，这就是DEM Industry公司最古老的创始记忆。

经过十几年，艾略特等人埋首钻研魔法。

当然，这世界可没那么仁慈，几个十岁左右的孩童怎么可能生存下去，一开始的几年必须待在孤儿院。

不过，聪明的美少年艾克没花多少时间便得到一对资产家老夫妇的垂青，而要不了多久，那对老夫妇也不幸发生意外死亡。

果不其然，艾克得到了庞大的资产与名目，邀请艾略特等人到家中，在时间允许下尽情钻研神秘力量。

神智学、神秘学、炼金术，以及卡巴拉。从为了向「人类」公开而造假的知识中抽丝剥茧，汲取「真正的」内容。

于是──那一刻终于到来。

──「那一天」。

欧亚大陆中心风平浪静，彷佛暴风雨前的宁静。

原野上站著三道人影。

艾克、艾略特、艾莲。

三名已经成长为和「当时」判若两人的魔法师，就站在那里。

「──好了，开始吧。嘉莲，准备吧。」

『是。』

艾克说完，通讯器立刻传来人在观测所的嘉莲的声音。

同时，摆放成圆形的装置──魔力炉开始启动，发出低声沉吟。

构成这世界的所有物质中所蕴藏的魔法能量，从天、地、空气中化为熠熠生辉的光芒，在四周卷起漩涡。

──「精灵术式」。

那是艾略特等人为这个仪式所取的名称。

将蕴藏于世界的魔法能量聚集在一个场所，创造出新生命。

获得这些力量后，让原本只能按照书籍、咒语施展些许法术的艾略特等人得以在幻想的世界中成为无所不能的魔法师。

「艾克，这些能量──」

「没错。会产生精灵──并且创造出『颠覆世界的崭新世界』。」

艾克扬起嘴角如此答覆艾莲。

「──随意领域，将人类想像的事情化为现实的万能空间。如果计算正确，用这个产生出的精灵所拥有的随意领域，规模应该会大到涵盖整个地球，甚至足以称为另一个世界──邻界。」

艾克伸到前方的手握拳。

「那就是我们的世界。『我们要用邻界改写这个世界』。」

「…………」

艾略特听了这句话，望向他的侧脸，咽了一下口水。

事到如今，他没有打算反对艾克说的话。毕竟他们就是为了这个目的付出了十几年的岁月。

不过，不知为何──

艾克述说希望时的侧脸与那天看见的表情互相重叠。

「──时间到了。精灵出现时估计会产生余波。艾略特，准备护身符。」

「……！好。」

艾略特微微抖了一下肩膀，拿出护身符，集中魔法源，制造出笼罩三人的屏障。

下一瞬间──

「──！」

随著一阵强烈的冲击，视野一片白茫茫。

即使张开屏障，全身依然感受到一股震动，耳朵甚至一瞬间丧失听力。

规模庞大的大爆炸，有种飞弹直接从头上落下的错觉。地面凹了一个洞，艾略特等人感觉连整个屏障也一起向下沉。

「呼……！呼……！」

过了一段时间，震动停息后，艾略特这才解除屏障。

等到飞扬的尘土散去，环顾四周──哑然无言。

空无一物。

不论是平原、群山，还是原本远处可见的城镇轮廓──

一切都消失无踪。

不──正确说来，只存在一样东西。

先前不存在之物就飘浮在艾略特等人的面前。

「……呵，哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

艾克的大笑声响彻整片空旷的地平线。

──那是一名少女。

全身缠绕著淡淡光芒的美丽少女就出现在那里。

──精灵。

这是开启他们长期纠葛的命运的一瞬间。

第十七卷 末日狂三 第一章 开战的狼烟

「────，……──」

自以为有发出声音，但唇瓣间吐出的却只有沙哑的气息。

极度的紧张和亢奋毫不留情地使身体和精神一下子就疲惫了。时崎狂三双腿微微颤抖，当场瘫坐在地。

「『我』！」

「还好吗？」

于是，一群位于周围的少女忧心忡忡地出声询问。

绑成左右不均等的头发，以及时钟般的左眼。她们是狂三的分身，所有人的样貌都与狂三一模一样。

狂三乾咳了几下后，慢慢站起来。

「还好……没什么大碍。」

狂三等人正位于深夜的大厦顶楼。月亮躲在云的后方，只有地上的灯光朦胧地照著四周。

「…………」

狂三目不转睛地俯视自己混入黑暗的影子，慢慢抬起脚──用力踏了一下脚跟。

她并非想唤出天使或潜藏在影子中的分身。

只是──对「刚才被吞进影子里的精灵」感到忧虑。

没错。狂三前一刻才在这个地方面对某个精灵。

识别名〈幻影【Phantom】〉。

她是身影被杂讯笼罩的神秘存在，也是将人类变成精灵的精灵。

而去除杂讯后显现出来的样貌──竟是士道等人的副班导，同时也是〈拉塔托斯克〉的分析官，村雨令音本人。

不过就算踹了一下影子，也无法得知内部的状态。

虽然是一个入口，但狂三的影子大致分成两个领域。

一个是分身群蠢蠢欲动，自由出入，类似藏身处的空间。

而另一个则是为了将吞进影中之人的「时间」全部夺走，类似胃的空间。

当然，狂三吞食令音的空间是后者。

狂三也不能随心所欲地操纵那个空间，既无法自由吐出吞进影中的东西，也无法窥探里面的情形，就像人类无法用肉眼窥视自己体内一样。

……之所以会用脚踹影子，只是激昂的情绪无处发泄罢了。

再怎么强大的精灵，被吞进那个空间也不可能生存下来。狂三在静谧无声的寂静之中轻声叹息。

「真是──没意思呢。分太多力量出去的精灵……就只有这种程度吗？」

然后像在说给自己听一样如此呢喃。

实际上，那并非她本来的力量吧。因为受到狂三出其不意的攻击，她连天使和灵装都没有显现出来。

不过，重要的是结果。令音消失，而狂三站在这里。只有这个事实是这场战斗的结局。

狂三再次长叹一口气后露出锐利的视线，缓缓抬起头。

「好了──『我们』，这并非结束。我们的目标不是刚才那样的废物，而是三十年前强极一时的怪物。」

「…………」

狂三发出宏亮的声音如此说完，分身群便诚挚地点了点头。

「为此，我们需要士道的灵力──走吧。」

「好的、好的，出发吧。」

「兵来将挡，水来土掩，势必将士道纳入『我』的手中。」

「既然连分配力量的〈幻影〉都落得这样的下场了，那么在她出生以前击溃她，更是轻而易举吧。」

「是呀、是呀。不过──」

这时，一名分身突然露出疑惑的表情。

「为什么〈幻影〉不惜分送自己的力量也要增加精灵呢？那一定会导致自己变弱啊。」

「…………」

分身说完，狂三沉默了片刻。

此话确实有道理。若是令音拥有十全的力量，即使是狂三也毫无胜算吧。

事关自己的性命，实在不可能因为闹著玩而将人类变成精灵。

一定有──什么理由。

不惜失去自己的力量也要达成的目的。

不惜置身于险境之中也要成就的事情。

「…………」

不过，即使狂三绞尽脑汁也想不出答案。而唯一知道那个答案的女人，已经沉眠于黑暗的影子中。

「──哼。」

狂三愤恨地从鼻间哼了一声后，带著分身离开现场。

◇

「──司令！侦测到士道的反应了！」

飘浮在天宫市上空的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉。

船员宏亮的声音响彻整个舰桥。

坐在舰长席上的少女像是对此产生反应，肩膀和绑成双马尾的头发抖了一下。

「！干得好！到底在哪里？」

〈佛拉克西纳斯〉的舰长兼〈拉塔托斯克〉的司令官五河琴里竖起嘴里含著的加倍佳糖果棒，将身子向前倾，注视主萤幕。

没有人认为她的反应太过大惊小怪。

因为琴里的哥哥五河士道在与「最邪恶精灵」时崎狂三接触时，失去了下落。

数秒后，主萤幕上映出一名少年。

穠纤合度的身材，蹒跚的脚步。虽然因为低下头而看不见表情，但那无庸置疑就是琴里的哥哥士道。

也许是心理作用，感觉他的衣服比刚才脏。而且原本应该和他在一起的狂三却四处不见踪影。到底发生什么事了？

「总之，先把士道接回船上！」

「是！」

船员回应琴里后，操作控制台。

于是下一瞬间，〈佛拉克西纳斯〉发出微弱的驱动音，同时开始移动，士道的身影突然从萤幕上消失。

片刻过后，士道旋即伴随著淡淡的光芒出现在设置于舰桥内部的传送装置上。

「士道！」

琴里出声大喊后，立刻从舰长席上起身，冲到士道身边。

「你没事吧？到底发生什么事了？狂三呢──」

琴里抓住士道的衣袖，连珠炮似的不断提问，却突然噤口不语。

因为她接近士道，探头看他的脸庞后，终于看见了他的表情。

苦闷、悲哀、些许的悔恨。

以及由那些情绪构成的──坚决表情。

士道先前的确抱持著要封印狂三灵力的明确意志去面对狂三。不过，如今他身上散发出来的是凌驾其上，甚至流露出些许疯狂的悲怆使命感。

简直就像──一心只想拯救某种东西，即使牺牲性命也在所不惜。

琴里有一瞬间被他那双眸深处燃烧的光辉所震慑。

「──琴里。」

士道静静地抬起头，开启双唇：

「可以帮我召集大家吗？我要全部说出来，说出我刚才，不对──是『至今』究竟发生了什么事，狂三做了什么，以及她为我付出的一切。」

想问的事如山一样多。而且在无法确认狂三所在地的情况下，她想尽早得知情报。事实上，换作是平常的琴里，应该早就责骂士道别卖关子，硬是逼他马上说出来了吧。

然而琴里这次却无法这么做。因为现在士道散发出不由分说的气息以及一触即碎的悲痛感。

「……好，我知道了。」

琴里微微屏息，点头回应。

接著深呼吸，重新打起精神后，对船员们下达指示。

「椎崎，把公寓里的精灵接到船上！箕轮，麻烦你联络折纸、美九、二亚！川越、干本继续搜寻狂三的反应！」

「了解！」

船员们齐声回覆琴里一连串的指示。琴里微微点头后，接著望向左方。

「还有令音，联络真那──」

说到这里──

琴里皱起眉头。

她的视线前方有一名坐在控制台前的女性。随意扎起的长发，有些困倦的双眸下浮现深深的黑眼圈，还有一只伤痕累累的小熊玩偶从她栗灰色的军服口袋探出头来。

她是〈拉塔托斯克〉的分析官，同时也是琴里的挚友，村雨令音。

「……嗯，了解了。也把真那叫来吧。」

令音缓缓地点点头回应琴里。

照理说并没有什么怪异之处，她的容貌、声音、应答，全都跟平常一样。

然而不知为何，琴里却觉得那幅光景有种莫名的突兀感。

「……琴里？」

「！──」

听见令音呼唤名字，琴里赫然抖了一下肩膀。

「嗯……抱歉。拜托你了。」

看来她似乎有点神经质了。她轻轻摇了摇头如此回答后，将视线移回原处。

◇

──在士道被传送回〈佛拉克西纳斯〉后过了约一小时。

「…………」

设置于舰内的作战指挥室内陷入一片沉默。

室内包含士道在内，共有十三个人。十香、折纸、琴里、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、二亚、六喰这些精灵，还有令音和真那。真要算的话，〈佛拉克西纳斯〉的管理AI玛莉亚应该也能透过萤幕看见这个状况。

然而即使聚集了这么多人，从刚才起就没有一个人发言，所有人都一语不发，脸色沉重。其中真那则是一副虽然理解但无法接受的样子，盘起胳膊，眉头深锁。

但这也无可厚非。

因为大家都听说、得知了详情。士道告诉了她们。

〈梦魇【Nightmare】〉时崎狂三这名精灵是如何诞生，又为何背负了最邪恶精灵这个恶名。

以及，她为了拯救士道脱离死亡命运，不断重整世界。

士道毫不保留、毫不夸张、毫不虚伪地──

说出了她的足迹、她的历程，以及她──悲痛不已的心思。

一个人承受那些事，怎么可能毫无不安？该怎么做才能回报狂三的所作所为──士道确实想跟大家商量这件事。

但更重要的是──他希望大家明白。

明白时崎狂三这名少女并非只是个贪图私利私欲或快乐而不断犯下罪孽的暴虐之徒。

明白她为了拯救人类、朋友、世界脱离自己意外被迫犯下的过错，而选择了荆棘之路的高尚决心。

……不过，也许狂三本身不希望被人知道。

「唔……没想到狂三竟然发生过这种事。」

「令人吃惊呢……」

发出声音打破沉默的是十香和四糸乃。两人双眼都瞪得圆滚滚的，脸颊流下一道汗水。

「……令人难以置信呢。」

这时，一名脸上有哭痣，将头发绑成一束的少女接著如此说道。

她是崇宫真那，自称士道的亲妹妹，隶属于〈拉塔托斯克〉的巫师【Wizard】。她那威风凛凛的双眸，如今因怀疑和困惑弯成了纳闷的形状。

「那个暴虐无道、人面兽心、个性邪恶、弱肉强食的〈梦魇〉，竟然打算拯救大家吗？这笑话还真难笑。」

说完后，她夸张地耸了耸肩。

不过，也难怪真那会有这种反应。毕竟她与狂三是至今交手过无数次的宿敌，突然听到这种事情，怎么可能马上接受。

「真那，我了解你的心情。不过──」

士道说到这里时，真那垂下视线，张开掌心制止士道。

「……说是这么说，但若是问我比起兄长对我说谎，哪边机率较高，这件事属实的机率还是以些微差距胜出，我也只能相信了。」

真那说完，无奈地叹了一口气。

「真那……」

「哎呀，请你最好别给我误会。说到底我只是相信兄长说的话，才不是认同那个女人。」

「……怎么搞得有点复杂啊……那不是同样的意思吗？不过我大概了解你想说什么啦……」

七罪脸颊流下汗水说道。但真那没怎么将这句话放在心上，继续说：

「话说，兄长，我在意的还有另一件事。」

「嗯……是什么事？」

士道歪了歪头，真那便竖起一根手指，眼神真挚地凝视著他问：

「就是出现在你所体验的〈梦魇〉时崎狂三的过去──那个叫『崇宫澪【MIO】』的女人。」

「…………」

真那说完，士道轻声咽了一下口水。

没错。士道利用狂三的天使〈刻刻帝【Zafkiel】〉所射出的子弹，得知了狂三的过去。

而一名自称崇宫澪的少女出现在她的过去之中。

而且那名少女显然非比寻常。她赐予狂三灵魂结晶，将她变成了精灵，让她用那份力量来狩猎精灵。她是狂三的仇敌，也可说是一切的开端。

况且，士道早就预想到真那会对那名少女感到好奇。

因为──「崇宫」。

澪报上的姓氏和真那一样。

而「MIO」正是士道以前灵力失控，陷入失去自我的境地时曾脱口说出的名字。

这奇妙至极的巧合，要人不在意才是强人所难。

「是啊……我也很在意。这个叫作澪的少女究竟是何方神圣？」

「给予狂三灵魂结晶，将她变成精灵……简直就像出现在我们面前的〈幻影〉呢。」

像在回应士道而如此说道的人是琴里。她交抱双臂，翘起二郎腿坐在椅子上，嘴里含著的加倍佳糖果棒不断上下移动。

〈幻影〉。那是将灵魂结晶交给琴里、折纸、美九、二亚、六喰等人，将她们变成精灵的神秘精灵之名。琴里说的没错，她确实与出现在狂三记忆中的澪有许多共通点。

「是与〈幻影〉拥有相同能力的精灵吗？还是〈幻影〉的真面目就是崇宫澪？如果是，她的目的究竟是什么？再说，她与士道和真那又有什么关联……一堆谜团呢。」

说完，琴里耸了耸肩，像在表达完全没辙。

于是真那点了点头，接著说：

「当然也有可能只是碰巧同姓，或是她用的是假名，但如果以有什么屁关联的前提来思考，应该是我和兄长的亲戚吧？至少，她好像认识我和兄长的样子。」

真那抚摸著下巴说了。

多么不著边际的言论，不过这也无可奈何。因为士道和真那两兄妹早就失去了过去的记忆。

现在虽然已经透过DNA鉴定证明两人的确是亲兄妹，但一开始真那称呼士道为哥哥的理由，只是凭藉她拥有的链坠相片与直觉这般简陋的依据。

「唔……不知道呢。只凭这些难以判断……」

正当士道低声沉吟时，二亚像是察觉什么似的歪了歪头。

「咦？不过这么听来，少年你是直接亲昵地称呼小澪的名字吧？这难道不奇怪吗？」

「咦？哪里奇怪了？」

「没有啦，就是啊～～三三遇见小澪是几十年前的事了吧？如果是你们的亲戚，就算是奶奶或伯母那一辈也不奇怪吧。但你却直接喊她的名字，不觉得别扭吗？要是失去记忆前的少年你的个性其实非常狂野，那倒是另当别论啦～～」

「啊……」

听二亚这么一说，还真有道理。士道搔了搔脸颊沉思。

但折纸立刻开口反驳：

「那倒不一定。崇宫澪是精灵或是拥有类似的能力，这是无庸置疑的事实。既然如此，她也有可能以出现在时崎狂三面前时的姿态遇见士道和真那。」

「啊～～原来如此喵～～的确，我在被封印之前也是无论怎么熬夜、豪饮，皮肤都还是一样光滑有弹性喵～～」

二亚伸出双手抚摸自己的脸颊，打趣地说了。别理她就好了，七罪却反问：「……现在呢？」二亚乐开怀地接受吐槽，回答：「一不小心肤况的曲线图就瞬间垂直下降……喂，别逼我说这种话啦！」这精灵还真配合。

士道苦笑著望著两人的互动，再次轻声低吟。

然而，再怎么绞尽脑汁也想不出答案。这也难怪，因为资讯太少了。若是士道或真那多少还记得一点以前的事情，那又另当别论──

「呼嗯。」

当士道东想西想时，突然听见可爱的叹息声。

循声望去，便看见其中一名精灵──星宫六喰把玩著围在脖子上的三股辫发尾，并且望向士道。

「此话甚是奇妙呢──不过郎君，若是你如此在意，回想起来便可。」

然后一派轻松地这么说了。

多么天真无邪的言论，真是至理名言啊。士道瞪圆了双眼后，露出苦笑。

「啊哈哈……说的也是。只要突然想起来就好了……不过──」

这时──

士道才总算领悟到六喰话中的含意。

六喰既非说笑，也并非没听懂士道等人的话。

而是在叙述字面上的意思。

「……有办法想起来吗？」

士道一脸诚挚地问道，六喰便一副理所当然的样子点头称是。

「妾身的〈封解主【Michael】〉是绝对的钥匙。无论是有形、无形、触摸得到、触摸不到之物，毫无任何区别，没有〈封解主〉无法开启之物──即使是紧闭的记忆之门亦不例外。」

「…………」

六喰说完，士道咽了一口口水。

六喰挥舞的钥匙天使〈封解主〉──

是强力无比的天使，拥有「开启」与「关闭」万物的能力。

的确，只要凭藉〈封解主〉的力量，或许能唤醒士道封闭的记忆。士道将手搁在胸口好抑制住突然剧烈跳动的心脏。

不，不只士道。在场的精灵们也同样露出吃惊或期待的表情，注视著六喰。

「……士道。」

其中反应最明显的，是琴里。她一脸严肃地凝视著士道。

她的表情透露出的不是惊愕或困惑──而是紧张。

宛如她早就察觉六喰所说的〈封解主〉的可能性，却不敢说出口的样子。

「──琴里。」

士道从琴里的表情推测出她的心思与忧虑。

若是一切顺利，士道恢复过去的记忆，也不代表那是士道等人所期望的结果。毕竟谁也不知道士道与真那曾经发生过什么事。

而且也不保证士道在恢复本来的记忆后还能保持现在的人格。虽然不至于士道过去的人格会吞噬现在的他……但无法否定过去的记忆可能会对士道造成某些影响。

不过──

「别担心。不管发生什么事，我永远都是你的哥哥。」

士道说完，胡乱搔了搔琴里的头，微微一笑。

「哥哥……」

琴里瞬间感动万分地湿了眼眶，但或许是想起还有其他人在场，立刻甩了甩头哼了一声。

「……谁、谁担心你了啊。那是──当然的啊。」

琴里脸颊泛红，嘟起嘴唇。那副模样可爱至极，令士道更用力抚摸她的头。

「哈哈……是啊，说的也是。」

「咳、咳！」

这时突然传来刻意发出的乾咳声。真那的表情有些不悦。

「啊，呃，我不是那个意思啦。真那你当然也是我可爱的妹妹喔……」

士道连忙慌张地辩解后，真那便耸了耸肩，像在表达「我知道啦」。

「我闹你的啦。我也一样不希望你改变现在的个性。」

「不过──」真那接著说：

「如果有方法可以恢复过去的记忆，我确实也希望能试一试。崇宫澪究竟是何许人也；我跟兄长曾经发生过什么事，想知道的事情有一大堆。」

「……是啊。」

士道下定决心，同时点点头后，垂下视线，慢慢举起右手。

接著吐了一口长气，集中精神。

感受全身循环的力量流动，让力量流向某个地方。

从精灵身上封印的灵力遵从士道的意志涌向右手，身体一下子热了起来。

士道以前还不怎么擅长掌握这种感觉，但自从灵力失控过一次后，只要处于能集中精神的环境和时间，多少能自由控制力量。

「──〈封解主〉。」

士道呼喊天使之名。

于是，像在回应他的呼唤，全身发热的感觉从右手冒出──出现一把前端为钥匙形状的巨大锡杖。

「喔喔……！」

「〈封解主〉……」

所有精灵屏息惊叹。

士道深深呼吸了一口气好让心情平静下来后，双手举起显现出来的〈封解主〉，打算刺向自己的头部。

……不过，〈封解主〉实在是太巨大，难以完成这个动作。看见他那逗趣的模样，精灵们露出苦笑。

「唔唔……」

「以此大小想必难以操作吧，郎君。既然〈封解主〉已在你手中，对于它的力量你应该心知肚明。使用【小钥【Tefete】】便可。」

六喰竖起一根手指如此说道，语气宛如一名教导弟子的仙女。

「【小钥】……」

士道复述这句话。有种不可思议的感觉。明明是不曾耳闻的词汇，心中却早已明白。

但这并非士道第一次体会到这种感觉。只要手持精灵的天使，脑海里就能隐约想像出其天使的能力。

想起理应不知道的事情，这感觉真是奇妙。士道在脑海中清楚浮现实际的形体后，再次呼唤其名。

「〈封解主〉──【小钥】。」

随后，士道手上握著的巨大鍚杖便渐渐缩小，变成一手可掌握的大小。

原来如此，这样就能运用自如了。想必六喰将钥匙刺进自己头部时也是利用这种形态吧。

「很好……」

士道重新调整呼吸后，将手中的钥匙慢慢抵在自己的太阳穴上。

「──那么，我要开始喽。」

「嗯……！」

「毋须担忧，相信〈封解主〉吧。」

「讨厌～～！那种刺刺的东西要插进达令的体内～～！」

「……美九，你先闭嘴一下。」

精灵们你一言我一语。士道「啊哈哈」地苦笑。

原本紧绷的肩膀放松了不少。士道再次深呼吸后，将〈封解主〉的前端一口气插进脑袋。

◇

──一片白茫茫。

如果要以一句话表达「那幅光景」，就会这么形容吧。

若是信仰虔诚之人所见，势必会以为是厌弃人类的神明所下的审判；若是阴谋论者所见，势必会以为是敌国发动的核武攻击；若是受限于常识之人所见，势必会以为是看见幻觉或作白日梦吧──眼前就是这样的光景。

爆炸。

没错，恐怕是发生爆炸……了吧。

但是由于「那幅光景」跟少年脑海里「爆炸」的印象与规模相差太多，他花了一些时间才找到贴切的词汇形容那个现象。

直到数秒前，他还处于与往常无异的日常生活之中。

会走那条路也不过是因为想买书才前往商店街。

不过，当他一边思考今天晚餐的菜色，步调悠闲地走在铺设平坦的路上时，扩展在眼前的熟悉街景突然笼罩在刺眼眩目的光芒之中。

不，正确来说，应该是包含那条街道在内，远达数十公里左右的广大领域。

转瞬间，四周响起震天价响的轰隆声，产生剧烈的冲击波，他的身体如树叶般被轻易吹飞。

「唔……啊……！」

撞上地面上崩塌的围墙，发出痛苦的叫声。

片刻后，震动空气的冲击波停息，四周转为一片寂静。

不，正确来说，似乎是因为刚才响起的巨大声音，导致耳朵暂时失灵。

「唔……」

少年拨开落在自己身上的大量建筑物碎片与小石头，忍痛撑起上半身。

「这到底是……怎么回事……发生什么事了……？」

他搓揉著模糊的双眼抬起头。然后──

「什么──」

看见扩展在前方的景色后，哑然失声。

不是发生了什么事。

而是「什么都没有」。

大楼、住宅、汽车、电线杆、红绿灯、行道树、道路，以及──人类的身影。

那里完全不存在任何想起「城镇」这个词汇时理当会浮现的要素。

有的只是被夷为平地的地面与呼啸而过的狂风罢了。

他本来以为发生那么大的爆炸，这也是理所当然──然而，并非如此。

强烈的突兀感。他瞪大双眼，再次望向四周。

瓦砾的数量明显寥寥无几。

倘若这是陨石掉落、炸弹或是瓦斯爆炸之类所造成的现象，即使破坏了位于原地的物体，照理说残骸也会散落四周才对。

然而，如今散落在他周围的瓦砾却不是爆炸造成的，全是遭爆炸余波破坏的建筑物所产生。

不管是汽车的残骸、树木的碎片──还是人的尸体。

疑似爆炸的中心点并不存在理应位于那里的东西。

没错。可能远达几十公里的广大领域化为平地，却全然不见理应存在过那里的庞大物质和生物。

宛如──只有那个范围被消除了。

「…………」

不对──少年咽下一口口水，否定自己的想法。

这事态确实十分异常，颠覆常识。

不过，若要问是否对这个现象毫无头绪，答案是否定的。

──空间震。

「数个月前」在欧亚大陆开了一个大洞，原因不明的大灾害。

那起世纪大事件连续占据了电视和报纸版面，而世界各地也紧接著发生小规模的空间震。

现在扩展在他眼前的光景，与电视上所见的空拍影像一模一样。

「这就是……空间震吗……？」

少年目瞪口呆地低喃后，再次放眼望向那幅光景，全身颤抖。

他知道那是人类史上空前未有的极大灾害，也理解那是恶魔投下的骰子，已骰出的结果无法更改，不知如何采取对策和回避。

不过，一旦亲眼目睹──而且是在如果早个几分钟出门就可能受到波及的状况下──原本总觉得有些虚幻的感觉也开始变得真实。

然而──

「……！」

下一瞬间，他抖了一下，并非因为感到恐惧。

而是因为看见远方──被夷为平地的大地上，有个类似人影的豆大物体。

照理说，根本不可能看见相隔如此遥远的地方有人影。但由于前方完全没有遮蔽物和障碍物，才能看见。

很难相信会有人在那场爆炸中幸存，但也不排除是之前躲在建筑物地下楼层的人爬了出来。

「啧……」

他也不想踏进刚刚才发生大爆炸的地方。毕竟原因不明，难保不会再次发生相同的爆炸。

不过，搞不好那个人受了伤，搞不好他在那里动弹不得──当这些想法掠过脑海的瞬间，少年的脚便半自动地抬了起来。

笔直地奔驰在前一刻还充满人民生活气息的死亡空间。

必须尽早确认那个人影的状态的这个想法，与视情况必须扛起那个人离开这里的焦躁，促使他的脚步动得比平常快。

不过──

「那边的人！你还好──」

不知在地面上跑了多久，等到他终于来到能看清那个人影实际面貌的距离时──

他不禁停下了脚步。

「咦──」

喉咙半下意识地发出声音。

理由非常单纯。

因为有一名全身赤裸的少女蹲在所有东西都消失无踪的大地上。

她的存在令他僵在原地，无法动弹。

视线……

注意力……

还有心──

──在一瞬间全被夺走了。

她就是如此……

超乎常人……

非比寻常──

「甚至是暴力般的，美丽」。

「你、是……」

「……………………」

听见少年说的话后，少女像是这才发现他的存在般慢慢地抬起头。

──怦通。

心脏收缩。

「……，……，……」

少女的唇瓣微微开启。

少年听见她的声音──

◇

「…………你是──」

在模糊的意识中传来这样的声音。

经过数秒后才发现那似乎是从自己的喉咙发出来的。

「咦……？奇怪，这里是……」

朦胧的视野逐渐清晰。熟悉的房间。看来自己是躺在〈佛拉克西纳斯〉的医务室里。

「……哦，你醒了啊，小士。」

这时，头上传来别人的声音。士道抬起下巴，望向上方。

「什么……！」

然后不由得瞪大双眼。

看来令音是站在床头，但从士道的位置看过去，比她的脸先映入眼帘的是那攻击力十足的胸器。

「……嗯？怎么了？」

「啊，不，没什么……」

士道脸颊泛起红晕，一脸尴尬地将脸转开。

于是便看见似乎是在床边守护他的精灵们。

「士道！你还好吗！」

「请不要……勉强自己。」

一脸担忧的精灵们冲到士道身边，表达各自的意见。士道有些困惑地回答：

「怎、怎么了？你们干嘛那么紧张？」

「还敢问！因为你突然昏倒，害我们吓一跳！」

「首肯。你将〈封解主〉插进头部后，喃喃自语了一会儿，然后就昏倒了。」

「咦……」

八舞姊妹说完，士道微微歪了歪头──「啊」了一声。

没错。正如她们所说，士道的记忆在他将〈封解主〉插入头部后便中断了。

「这样啊……抱歉，让你们担心了。」

「不会，你醒来就好。」

「就是说呀～～还好没事～～」

「我的吻果然唤醒睡美人了。」

「咦……？」

折纸若无其事地在大家说话时插进了一句惊人的话。士道惊愕得瞪大双眼。

不过，琴里立刻轻轻敲了一下她的侧头部。

「你在胡说什么啊！最好士道会相信啦！」

「你确定我在胡说吗？这个空间飘浮著许多分子，难说我吐出的气息所蕴含的分子没有碰到士道的嘴巴。换句话说，就算视为间接接吻也没问题吧。」

「！请、请等一下，教授！这么说来，从刚才开始就一直待在同一个房间的我不就跟其他所有人……！」

「处于激烈交缠深吻的状态。」

「没想到在野有这种天才存在！学会到底在做些什么呀～～！」

诱宵研究员对鸢一教授划时代的学说激动地表示赞同。可以看见琴里将手搁在额头上唉声叹了一口气。

其中有一名少女一脸抱歉地缩著肩膀──是六喰。

「唔……」

「六喰？」

士道出声询问后，六喰便抖了一下，接著说：

「……抱歉，郎君。都怪妾身要你使用〈封解主〉……」

说完，六喰一副歉疚的样子露出阴沉的表情。

士道吐了一口气后坐起身子，像在表达自己完全不要紧。

「你看看我，一点事情也没有。而且根本不是你害的，其实我今天早上就因为睡眠不足，身体状况不太好。」

「郎君……」

或许是察觉到士道的心意了，六喰点点头。

其他精灵见状也露出微笑。

接著过了几秒，像是在等待其他人说话告一段落似的，墙边传来真那的声音。

「──兄长，在你刚醒来就这么请问你是很不好意思啦，不过，结果怎么样了呢？」

「咦？」

「我是在请问你〈封解主〉的结果。看样子人格是没有变啦……你有想起什么事吗？」

「…………」

真那说完，所有人都咽了口水。精灵们的视线同时集中到士道身上。

真那问的问题很有道理。因为士道原本就是为了寻找遗忘的过去记忆中是否有关于「崇宫澪」的线索，才使用〈封解主〉的。

然后──士道看见了。

看见明明是自己的却又感到陌生的记忆。

看见理应不曾目睹的已知光景。

「嗯，这个嘛……」

士道却在这时止住话语。

但他并非打算卖关子，也没有想对大家隐瞒他的记忆。

只是单纯地──想不太起来他看见了什么罢了。

「咦……真是奇怪。我的确……有看到什么画面。」

他将手抵在额头上，发出呻吟般的声音。不过，即使再怎么绞尽脑汁，已在脑海里烟消云散的光景也没有显现出影像。

打个比方，就像从梦境中清醒后的感觉。明明前一刻还在作梦，清醒的瞬间，梦里的世界却像糖果般碎裂，脑海里只留下「有梦见什么」这种有如梦境残骸般的实际感受。

「……可恶，我到底看见了什么？为什么我记不起这么重要的事……」

当士道抱头苦思时，突然有人将手温柔地搭在他的肩上──是令音。

「……冷静点，小士。不需要焦急，只要再想其他方法就好了。」

「令音……」

士道抬起头，室内的精灵们也纷纷点头表示同意。

「没错，士道，一定还有其他方法才对！」

「……反正本来就没有头绪，不过是回到原点罢了，用不著在意。」

「是啊～～少年你真会吊人胃口～～」

「……嗯，说的也是。谢谢你们。」

听大家这么一说，士道叹息著如此回应。

老实说，士道受到无力感与轻微的自我厌恶所折磨，但总不能表现出来让其他人感到不安。他伸出双手拍了拍脸颊打起精神后，抬起头说：「好了！」

「就是要有这样的气概，兄长──所以，我有一个提议。」

真那竖起一根手指说道。士道纳闷地歪了歪头。

「提议？」

「没错。刚才使用的天使──是叫〈封解主〉吧？这次能不能换刺进我的头看看？」

「咦……？」

士道听了这番话，瞪大了双眼。

不过，他马上便了解真那的意图。

失去记忆的不只士道一人，真那也封印起过去的记忆。

而既然她是士道的亲妹妹，她的记忆里或许会有关于「崇宫澪」的情报。这个提议确实非常合理。

「原来如此，你说的确实……」

这时，琴里却快步走向前，介入真那和士道之间。

「好了、好了，下次再说。先等士道康复吧？」

「咦？不用，我已经……」

就在士道想高声反驳时，这次换二亚插了进来。她似乎察觉到了什么事。

「没错、没错，男生一但拔出来就必须休息一会儿才行。就算少年还年轻，也不该让他太勉强喔，小真真。啊，我是指天使的事情喔。」

二亚这么说著瞥了士道一眼。

士道目瞪口呆地望著她们数秒──不久后才意会过来两人的心思。

「啊……」

真那的记忆的确遭到封印。

但那不只包含士道等人期望的「崇宫澪」情报，还包括真那过去被DEM Industry抓走，身体被施以魔力处理时的事。

虽然不知道她究竟受到怎么样的对待，但肯定是不愉快的遭遇。

既然无法保证〈封解主〉会选择记忆解锁，最好还是避免用在真那身上。

「……也是。抱歉，真那，下次再说可以吗？」

「唔嗯……」

士道说完，真那瘪起嘴抚摸下巴。

看来她并非完全理解士道等人的意图，但应该察觉到必定有什么理由了吧。真那叹了一口气，挥挥手。

「我知道了。既然你们这么说，我也就不坚持了。」

说完，意外地放弃得很乾脆。

这名少女还是一样通情达理，爽快俐落。尽管外表看起来像国中生，但真那深思熟虑的部分与威严不亚于大人。老实说，偶尔会让人分不清到底谁年纪比较大。

「嗯……抱歉啊，真那。」

「不会。我才抱歉，没有顾虑到你的身体状况。」

真那说完，琴里吐出安心的气息。这位妹妹脑筋也转得比士道快，是个可靠的司令官。

「总之，你现在就先休息吧。看你好像还残留著『有看见什么』的感觉，如果没问题，下次一边测量脑波一边使用〈封解主〉看看吧，搞不好能知道些什么。」

「嗯，就这么做。」

士道说完，琴里回以首肯，接著拍拍手。

「好，那大家就先回去吧。太吵闹的话，士道没办法好好休息。」

「没问题。我有自信能消除气息。」

「人家留下～～！人家会唱摇篮曲～～！」

「我留下！我会素描少年的睡脸！」

「那三个人去上厕所时，要派人监视。」

琴里眯起眼如此说道，推著精灵们的背将她们赶出医务室。

士道苦笑著目送她们的背影，缓缓叹息并再次躺回床上。

「……崇宫，澪……」

然后呢喃著这个名字，朝天花板伸出手，一根一根收起手指握拳。

──只有一件事。

没错，只有一件事，士道没有对琴里她们说。

他并非谎报事实，他确实有感觉看到了什么画面，却想不起内容。

然而──不知为何。

当他听见、想起、呼唤记忆里本应不存在的崇宫澪之名时──

就涌起一股心脏绞紧般的感觉。

「…………」

士道一语不发地放下手，盖上棉被，闭上双眼。

◇

「…………」

艾莲‧梅瑟斯坐在公司一室的椅子上，一副不耐烦的样子不停抖著脚。

她拥有一头宛如汇集了月光的淡金色头发与一双碧眼。这名少女年轻得不像背负著DEM Industry第二执行部部长这种盛名，容貌可爱得彷佛妖精。

不过，那美丽的五官如今却因为过度的压力而皱成不快的表情。

原因再清楚不过。

「──我说，你是父亲大人的青梅竹马吧？」

「以前的父亲大人是怎样的感觉？」

「话说，不觉得阿尔缇米希亚很难念吗？没有昵称之类的吗？」

「要取什么？阿尔米？」

「呀哈哈哈哈哈！」

「对了，艾莲，你用哪一牌的洗发精啊？」

「啊，头发分岔了。」

……云云。

因为平常安静的室内简直像女校教室那般被喧哗所笼罩。

目测室内现在至少有二十名以上的少女聚在一起吵吵闹闹。

令人难以置信的是，她们全都长得一模一样，拥有深灰色头发与一双蓝绿色眼眸。

〈妮贝可【Nibeelcole】〉──以魔王〈神蚀篇帙【Beelzebub】〉的力量与DEM Industry的超凡技术所制造出来的拟似精灵。

就如同她们拥有同样的容貌，她们的声音也如出一辙，唧唧喳喳的闲聊声毫不客气地从四面八方传来。而且自从她们诞生之后，几乎每天都是这个状态。对个性本来就难以说是不拘小节的艾莲来说，这环境实在令她很难忍受。

「……〈妮贝可〉，你们不能安静一点吗？」

艾莲不耐烦地说完，〈妮贝可〉群便表现出一副不知道为何挨骂的模样，瞪大双眼。

「咦咦？我们只是很普通地在聊天而已啊。」

「我说呀，果然上了年纪就会比较敏感吗？」

「你是指歇斯底里吗？好可怕哟～～」

「…………」

〈妮贝可〉吵闹的声音令艾莲眉尾抽动了一下。

于是，坐在她对面的阿尔缇米希亚张开手心安抚她：

「好了、好了……她们看起来又没有恶意。」

「这也是一个问题。没教养的小孩跟猴子没两样。不管有没有恶意都应该就结果而论吧。」

艾莲悻悻然说完，〈妮贝可〉群便一脸不满地嘟起嘴。

「干嘛这样说呀？那艾莲你自己不也有问题吗！」

「就是说嘛。我们明明就只是在聊天而已，干嘛找碴？」

「嫉妒我们年轻也该有个限度吧。」

「要是没有显现装置，你比常人还不如。」

「弱不禁风的豆芽菜部长～～」

「！等一下，最后那个外号，你们是从哪里听来的……！」

「喀哒」一声，艾莲从椅子上站起来。于是〈妮贝可〉群乐不可支地发出「呀哈哈！」的笑声，在室内飞来飞去。

「你们这些家伙，闹够了没──」

正当艾莲想发动显现装置时──却在前一刻打消念头。

因为在她站起来的瞬间，房门开启，一名男子走了进来。

他给人的印象就像聚集黑暗再压缩成人形的感觉。黯淡的灰金色头发，以及铁锈色的双眸。年纪顶多三十几岁吧，却散发出不符年龄的魄力与威严。

艾萨克‧雷‧贝拉姆‧威斯考特爵士，巫师之王，一手建立起DEM Industry。

「──喔喔，你们大家都聚在一起啊。正好。」

「父亲大人！」

看见那个身影的瞬间，室内的〈妮贝可〉群同时聚集到威斯考特身边。

「工作忙完了吗？」

「你听我说，艾莲她好过分哟。」

「就是说呀。我们又没做错事，她却找我们的碴。」

「要是她生气，我们可拿她没办法，会拿大便丢我们呢。」

「外表是豆芽菜，智商是大猩猩。」

「你说谁啊……！」

这次艾莲没有忍住，隐形的随意领域随著怒吼声在她身体周围展开，勒紧位在旁边的〈妮贝可〉身体。〈妮贝可〉发出痛苦的叫声，消失身影。之后，一张陈旧的纸张飘落在地。

并非艾莲利用显现装置改变她身体的性质，而是她们原本就是书之魔王〈神蚀篇帙〉的书页幻化而成，不过是生命活动被中断，变回原本的姿态罢了。

不过，〈妮贝可〉群的个体就等于全体，全体也集合为一体。所有〈妮贝可〉共享记忆与人格，是「个体」感觉暧昧不清的魔导生命体。

从她们的角度来看，这种程度还算不上「死亡」，顶多只是像指尖被轻轻敲打的感觉吧。而实际上剩下的〈妮贝可〉们对同伴消灭也毫无悲叹的样子，只是一脸不满地看向艾莲。

「呀～～真狠心～～」

「竟然下得了这种毒手～～」

令人恼怒的喧闹声又开始鼓噪。艾莲狠狠地瞪著其他个体。

这时，威斯考特发出极为沉稳的声音说：

「艾莲，冷静点，没必要刻意减少同伴的数量吧。」

「……是。非常抱歉，艾克。」

听艾克这么一说，艾莲便解除了随意领域。她对〈妮贝可〉依然感到烦躁，但威斯考特说的话也不无道理。

威斯考特浅浅一笑后迈步向前，触碰落在地上的那张数秒前还是〈妮贝可〉的纸。

剎那间，纸张散发出淡淡的光芒，随后从中冒出一名少女──是刚才被艾莲的随意领域绞杀的〈妮贝可〉。

「呸～～！」

〈妮贝可〉对艾莲伸舌头扮鬼脸后，立刻躲到威斯考特背后。

「…………」

老实说，艾莲还想再绞杀她一次，但总算让心情平静下来，吐了一口气。

她乾咳了一下重新打起精神后，望向威斯考特。

「……所以，艾克，你刚才说正好，是什么意思？」

「喔喔。」

艾莲说完，威斯考特便像是突然想起来似的点了点头。

然后举起右手，显现出一本漆黑的书。

那是威斯考特从精灵手上抢来的无所不知的魔王〈神蚀篇帙〉。

「虽然花了一点时间，但终于查出来了──看来果然是〈梦魇〉在得知我们的袭击计画后加以妨碍。」

「……这是什么意思？」

「就是字面上的意思。〈梦魇〉早就知道我们会袭击……不对，正确来说，是实际体验过了。然后再推翻已知的事实，帮助五河士道躲避即将面临的死亡命运──当然是利用时间天使〈刻刻帝〉的力量。」

「什么……」

听完威斯考特说的话，艾莲不禁皱起眉头。

但她立刻便听懂这句话的意思。多么惊人的天使力量。不过，如果没有这种程度的能力，威斯考特也没必要抢到手了。

「……原来如此，还真是棘手呢。不管我们如何应对，对方都会见招拆招是吗？」

「是喔？果然是这样啊～～」

「难怪那女生像通了灵似的，简直就像知道我们会在什么时机出现。」

「是啊。要不然，艾莲也就罢了，怎么可能连我们都铩羽而归？」

「……今天小飞虫真吵啊。要不要喷个杀虫剂呢？」

艾莲恶狠狠地瞪向〈妮贝可〉后，她们便装腔作势地发出尖叫：「呀～～！」「父亲大人我好怕～～！」紧抓住威斯考特不放。

「总之，只要〈梦魇〉手上握有〈刻刻帝〉，我们就必定居下风，对吧？」

「没错──不过，那也不尽然是坏事。」

「怎么说？」

艾莲询问后，威斯考特扬起嘴角。

「对我们而言没几次的战役，〈梦魇〉却经历了数百次。不断重复同一件事比想像中还要劳神费力，更别说每次都得目睹心爱之人的遗容。」

「…………」

听威斯考特这么说，艾莲在脑海里想像自己亲爱之人被杀害无数次，为了避免死亡命运而不断尝试无止尽的挽救之路的画面。

──即使是身为最强巫师的艾莲，也不禁毛骨悚然，并且差点对承受这个重担至今的敌人〈梦魇〉时崎狂三肃然起敬。

「……意思是，等〈梦魇〉自己放弃吗？」

「这是一定的吧。反正对我们来说不过是几天的事。说是等待，也花不了多少时间。」

「但是──」威斯考特继续说：

「时光能不停倒流这一点本身就令人畏惧。难保她不会在几千几万次重返时光之中找到出乎我们意料的解决方法──既然如此，我们也必须竭尽全力让她尽早放弃。」

「竭尽全力吗？」

「是啊。正如字面上所示──投入DEM Industry全部的执行力，彻底击溃五河士道，摧毁她的希望、理想，一切的一切。让〈梦魇〉就算事先得知所有事实，也绝对无法回避。」

威斯考特如此说完，加深脸上的笑意。

于是那一瞬间，设置在室内天花板上的通风口传出声音，随后从中飘落几张纸。

陈旧的纸张飞舞在空中，快要触碰到地板时释放出淡淡的光芒，幻化为少女的姿态──当然，是〈妮贝可〉的样貌。

「父亲大人、父亲大人，你看、你看。」

「我抓到这种玩意儿。」

说完，〈妮贝可〉将收在背后的手上拿著的东西举到威斯考特面前。

艾莲见状，微微皱起眉头。

「……！」

「这是……」

旁边的阿尔缇米希亚也惊讶得瞪大双眼。

不过，那也是理所当然的事。因为〈妮贝可〉手中拿著的，是一颗被斩断的少女头颅。

绑成左右不均等的黑发，以及白皙的肌肤。半睁的左眼露出时钟表盘般的图样。可能是因为刚砍断不久，脖子的切面还滴滴答答流著血。

怎么可能忘记特徵如此明显的容貌？那是时崎狂三，刚才正好提到的精灵〈梦魇〉。

她能利用天使的能力截取自己的过去，制造分身。大概是命令分身潜入这里吧，目的恐怕是谍报或暗杀。

「哦，你立下功劳了呢，〈妮贝可〉。」

威斯考特说完，〈妮贝可〉便满心欢喜地发出「嘿嘿嘿」的腼腆笑声。如果她手上没有抱著刚砍下的喷血头颅，看起来可能会像是一幕温馨的亲子情。

「不过，让其他几个同伙逃走了。」

「搞不好听到了父亲大人你们的谈话。」

〈妮贝可〉一脸抱歉地如此说道。不过，威斯考特一点也不在意地笑著说：

「没关系。只要她手上有〈刻刻帝〉，迟早会知道。这样也好，就让我们和〈梦魇〉在知道双方所有计谋的情况下，全力一战吧。」

威斯考特装腔作势地张开双手，抬起下巴仰望上方。

「应该最少还有一个人留下吧，〈梦魇〉的尖兵啊。如果你在，转告你的主人。」

然后露出邪魅一笑，接著说：

「──我会杀死五河士道。

无论你让时光倒流多少次，

重返世界多少次，

改写历史多少次，

我都会彻底杀死他，让你无法推翻他的死亡命运。

好了，试著抵抗吧──『最邪恶精灵』。」

虽然没有声音回应这番宣言，但不知为何，艾莲却觉得盘踞在四周的影子似乎愤怒地晃动了一下。

第十七卷 末日狂三 第二章 梦魔的潜德

「……这样果然会闹出大事吧。」

少年在自家房内抱头苦恼。

不过，那也是理所当然的事。因为──

「……唔。」

少年用眼角余光瞥向房间角落──床的方向。

正确来说，是瞥向一名坐在床上的少女。

「…………」

宛如人造品般美丽的少女一脸呆愣地慢慢环顾整个房间。虽然上半身穿著少年刚脱下来给她的衣服，但下半身仍是一丝不挂，每当她一动，性感的肌肤就若隐若现。

没错。在神秘的大爆炸发生后约一个小时。

少年竟然将位于爆炸现场中心的少女带回自己房间。

「……不、不、不。」

少年甩了甩头否定掠过脑海的危险词汇。

不是的。他绝对不是因为心怀不轨，应该说是不可抗力的因素……迫于无奈的关系。

少年在脑中不断说著类似藉口的话语，同时隐约想起一小时前的事。

（──你、你没事吧？有没有受伤？）

一名神似天使或女神的少女站在文明崩毁的大地中心，吸引了少年的目光。少年好不容易才从僵硬状态解放，这么问出口。当然，他尽量不望向少女的裸体。

虽然不知道少女究竟是何许人也，但唯一能确定的是，如今这个状况非比寻常。他认为首先要做的，应该是确认这个奇迹般的幸存者的身体状态。

然而，少女尽管对少年的声音产生反应，缓缓将视线移向他，却一语不发，只是目不转睛地盯著少年的脸。

（唔……）

少年望著她那凝视自己的宝石般的双眸，脸颊更加通红了。

于是，少女终于开启唇瓣。

（……啊……唔……）

不过，那实在称不上语言。呻吟──不对，也不是感到痛苦的样子，似乎就只是震动喉咙发出声音罢了。

（……？你、你不会说话……吗？）

少年皱起眉头，陷入沉思。

──该不会是因为那场爆炸带来的冲击，突然说不出话了吧？如果把她没穿衣服想成是受到爆炸的波及，倒也情有可原，但她却毫发无伤。还是说……她是被邪恶秘密组织抓走的特殊少女，一丝不挂地被放进像科幻作品中常见的巨大圆筒形机舱──这种感觉吗？刚才的爆炸是那个秘密组织实验失败所引起，因此被关在地下的她恰巧逃脱……

（……啊啊，不管了啦！）

少年摇摇头甩开在脑中展开的庞大故事后，脱下自己身上的外套，让少女穿上。

放任她光著身子，可能会感冒──重点是，他无法忍受散发出神圣气息的她一丝不挂地暴露在空气中。

（……！……？）

外套触碰到少女肩膀的瞬间，她吃惊得瞪大双眼，身体微微颤抖。

（啊，抱、抱歉……吓到你了吗？可是，光著身子实在是……）

少年连忙解释后，少女便眨著眼睛，开始摩蹭、拉扯披在她肩上的外套。

（…………）

不久后，她似乎终于明白那是温暖的东西，露出松了一口气的表情。

（那、那个……你走得动吗？不对，光著脚会痛吧。如果你不嫌弃，我背你，总之先离开这里吧。你知道自己家……）

（……？）

少女听见少年说的话，一双眼睛瞪得老大。

（……怎么可能知道嘛。）

少年搔了搔脸颊露出苦笑后，便在少女面前蹲下。

──于是，时间来到现在。

「不是的。我绝对没有居心不良。」

少年强调似的喃喃自语。

他起先也打算带少女去医院。不过，当他背著少女抵达还留有建筑物的市区那瞬间，便明白整个城镇已陷入宛如世纪末的大混乱之中。

冷静思考过后，这也是理然当然的事。毕竟在没有任何预兆之下，遍及约几十公里的空间就消失了。散布四周的冲击波也破坏了周边环境，伤者人数多如牛毛。再加上附近理应收容那些伤者的大型医院已被刚才那场爆炸夷为平地。

现在的状态就是如此混乱。少年选择先将少女带回没受到爆炸波及的自家休息并不是什么奇怪的判断……至少他是如此说服自己的。

少年一家四口，父母因长期出差已经很久没回家了。让她暂时休息一下应该不成问题──

「──兄长！你没事吧！」

瞬间。

房门伴随著那道声音一把被打开。

循声望去，发现那里站著一名少女。她将头发绑成一束，脸上还有一颗明显的泪痣。今天应该是假日，但可能是因为有社团活动，她穿著黑色水手服，肩上掮著包包，单手握著竹刀袋。想必刚才是用跑的，她的额头冒出斗大的汗珠，肩膀剧烈地上下晃动。

「──真那。」

少年叫唤这个名字回应呼唤后，妹妹看到他平安无事便吐出安心的气息。

「……噫！」

但又立刻屏住呼吸。

因为妹妹在看见少年的脸而松了一口气后，表情旋即染上疑惑之色。

不过这也无可厚非。若是哥哥的房里有一名半裸的美少女在，任谁都会露出那种表情吧。

「听、听我说，真那，这是因为──」

「…………」

真那来回凝视少年与少女的脸，沉默片刻后慢慢走到少年身边，温柔地将手搭在他肩上。

「……没关系，我会站在兄长你这边的。以后好好赎罪吧。」

「没关系你个头啦！」

少年忍不住大叫出声，不过真那似乎没在听。少年猛力摇头，试图解开误会。

「等一下、等一下！为什么事情会变成这样啊！要误会的话，好歹换个说法，像是：『呀！兄长真是的，竟然带女朋友回来，打扰你们了！』之类的吧！」

「你怎么可能会有女朋友啊！别小看妹妹的法眼！」

「你就那么肯定吗，浑蛋！」

「那么，难道是你说的那样吗？」

「…………那倒不是啦。」

「看吧，我就说吧！」

少年挪开视线，回答真那的问题。于是，真那气愤地吐了一口气，从竹刀袋中抽出爱用的竹刀贪狼丸（真那命名），砍向少年。少年连忙举起双手，在竹刀快要触碰到额头时将它挡下。

「请给我从实招来！你到底是从哪里把人掳来的！」

「什么！就、就说你误会了嘛！我是看她一个人，才把她带过来的！」

「那就叫作掳人啦～～～～！」

「我刚才自己说出来也觉得是耶～～～～！」

面对真那的怒吼，少年也回以吶喊。的确，从字面上来判断，完全是犯罪行为啊。

「总、总之，你先听我说！这女生……本来待在那场爆炸的现场！」

「……咦？」

少年表明苦衷似的大喊后，真那才终于减弱握住竹刀的手劲。

「这是怎么回事？」

「就是我说的那样啊。刚才我被那场爆炸波及时──发现了她。」

少年大致说明了遇见少女时的状况，还有之所以带她回家的来龙去脉。

「唔嗯……」真那做出沉思的动作，并且瞥了少女一眼。

「原来如此。如果以你的头没被撞坏或是没看到幻觉的前提来思考……」

「啊，你不觉得我有可能在说谎吗？」

「你怎么可能对我说谎啊？你可是我的兄长呢。」

少年打岔后，真那便如此斩钉截铁回答……真不知道这个妹妹到底是相信哥哥还是不相信。

「总之，以那些前提来思考的话，未免太多疑点了。那个女生到底是谁？为什么会待在那种地方？」

「我、我哪知道……你问我，我问谁啊？」

少年一脸困惑地回答后，真那便露出锐利的视线瞪向少女。

「……该不会，是她引起那场爆炸的吧？」

「啥……？别、别胡说。人类怎么可能做到那种事──」

「──哈啾！」

就在少年与真那轻声长谈的时候，床的方向突然传来这样可爱的声音。

看来少女似乎打了一个喷嚏。对了，上半身是让她披上了一件衣服，但她的下半身到现在仍一丝不挂。

「你、你还好吗？」

「啊～～真是的，兄长你在干什么呀？真拿你没办法。我去拿我的居家服，稍等一下──」

「……嗯，啊……」

就在真那正要走向自己房间时，少女吸了一下鼻子，并且凝视著真那。

于是下一瞬间，少女的周围缠绕著淡淡的光粒，随后身上便显现出与真那穿的那件同款式的水手服。

「什么……？」

「咦……？」

目睹眼前发生的超常现象，少年与真那目瞪口呆地看向彼此。

◇

「……唔噗！」

腹部受到一股强烈的冲击，士道因此醒来。

「……咦？咦……？怎、怎么回事？有人袭击吗？」

他一时之间搞不清楚状况，慌乱得眼珠子直打转。

然后发现自己的肚子上矗立著一道眼熟的轮廓。

数秒后，随著脑袋逐渐清醒，士道终于明白在自己身上发生了什么事。

「啊，醒来了吗？可是，哥哥，你这样不行哟。唔噗已经是老反应了吧？你要注意一点。」

说完，站在士道上面的琴里晃著系上白色缎带的头发，发出「啧啧」两声，摆动著手指。

看来是琴里粗暴地叫他起床。由于最近琴里都没使出这招，他一时疏忽大意，因此稍微吓了一跳。

望向四周，映入眼帘的是熟悉的自己的房间。没错，士道现在正躺在位于天宫市的自家房间里，并非〈佛拉克西纳斯〉的医务室。

在那之后，士道在医务室小憩片刻，接著与其他人一起用餐便返回地上。

「琴里……」

「喝啊！」

「呜啾！」

琴里蹬了一下士道的肚子跳下床，完美著地。士道再次受到冲击，发出短促的惨叫声，同时缩起身体。

「我、我说你啊……虽然每次都这样，但你就不能温柔一点地叫我起床吗？」

「唔！你这样说会让人误会的，说得好像是我突然跳到你身上一样。不不不，才不是那样。我是很正常地叫你起床后，循序渐进，无可奈何下才造成这种局面的。我觉得睡死到这种地步的你也要负一部分的责任。」

「我姑且问一下，具体来说，你是怎么叫我起床的？」

「上楼时故意发出很吵的脚步声。」

「……连上个楼梯发出的脚步声都可以拿来利用，这种态度值得赞许。」

士道叹了一口气说完，也不知道琴里有没有听懂他话中的含意，一副不好意思的样子笑道：「嘿嘿嘿，被称赞了。」

不过，她立刻像是想起什么似的眯起双眼，目不转睛地凝视士道。

「干、干嘛啦。」

「嗯～～……没有啊，话说，哥哥，你刚才说梦话，低喃了什么『真那』、『误会』、『斯里贾亚瓦德纳普拉科特』，你到底作了什么梦啊？为什么梦到的不是我，而是真那？」

「呃，第三句是什么啊！我有说过那种梦话吗？」

士道喊得都破音了，拚命回想刚才作的梦。但是不论再怎么挖掘记忆，也想不起任何画面，尤其是最后一句。

然后或许是看见士道的反应，琴里乐不可支，「啊哈哈」地笑了。

看来似乎是在开玩笑。士道唉声叹了一口气。

「……真是的。算了，所以，现在几点了？」

士道朝放在床头的智慧型手机伸出手并如此说道。

明亮的阳光已从窗外射了进来。虽然不认同琴里粗暴至极的叫醒方式，但士道似乎确实睡得比平常深沉。

「……呃，九点！真的假的啊，学校已经开始上课了嘛！」

一看见手机萤幕，士道瞪大双眼，连忙从床上跳起，打算走出房门。

不过，这时琴里一把抓住他的衣袖妨碍他的行动。

「哇，琴里，你干嘛啦……话说，你也得去上学吧。至少要赶去上第二堂课──」

「……唉。」

士道说完，琴里叹了一大口气。

然后一脸无奈地摇了摇头，从口袋拿出黑色缎带，立刻熟练地重绑头发。

那是琴里独特的思维模式。系白色缎带时是天真无邪的少女；而系黑色缎带时则会变成威风凛凛的〈拉塔托斯克〉司令官。

「──士道，你到底在慌张什么啊？你该不会打算去上学吧？」

「那是当然啊……嗯？今天是假日吗？」

不知是否因为最近一阵混乱，分不清今天是星期几了。他再次探头看手中的智慧型手机萤幕，不过……今天并不是假日，而是平常要上学的日子。

然而琴里再次叹了一口气，训诫士道般接著说：

「我说啊，你还没清醒啊？DEM现在想要你的命耶──不对，如果狂三说的话可信，你本来早就已经死了耶。为什么要特地去那种警备不足又会波及到周围的地方啊？」

「啊……」

听琴里这么一说，士道瞪大了双眼。

真是一语中的。虽然看到时间就反射性地动起来，但在这种紧急事态下还去什么学校啊？

「抱歉……不过──」

不过……有一件事。士道十分明白琴里言之有理，但还是挂心一件事。

「不知道狂三……有没有去上学。如果有──我非去不可。」

没错。如今士道确实被DEM Industry这个庞大组织盯上性命，无法轻举妄动。

但是，士道同时也正在对狂三展开攻势。

况且他都还没向狂三道过谢。倘若狂三为了见士道而待在学校，他怎么能置之不理？

想必琴里也理解士道的心情吧。尽管她「呼」地吐了一口气，还是点头表示认同。

「是啊，我明白。我也不能放下狂三不管──现在〈佛拉克西纳斯〉已经派出自动感应摄影机到学校了，要是发现狂三的身影，我会破例允许你和她接触。当然，〈佛拉克西纳斯〉会直接送你到学校，避免上下学时会遇到的风险。」

「嗯嗯……谢谢你。这样就足够了。」

士道说完低头向琴里道谢。琴里搔了搔脸颊，有些害羞地挪开视线。

然而，下一瞬间──

「──哎呀、哎呀，真是开心呢。竟然为了『我』花这么大的心思呀。」

「什么──」

「咦……？」

出乎意料的声音突然从右方传来，士道和琴里不约而同地望向声音来源。

便看见一名不知何时现身的少女。

一头光泽亮丽的黑发、白瓷般的肌肤。而她的双脚膝盖以下仍陷在盘踞于地板上的影子中。

「……狂三！」

士道不可能认错她的脸。他惊愕得瞪大双眼，呼唤她的名字。

然而──并非如此。士道凝视著从影子慢慢浮起的她的容貌，咽了一口口水。

站在那里的确实是时崎狂三本人，这一点无庸置疑。

不过，现在出现在两人眼前的狂三并未像平常那样绑起头发，而是戴著蔷薇发饰。服装是单色的哥德萝莉风──重点在于，左眼还戴著医疗用眼罩。

士道对这副外表的特徵有印象。那是士道过去回到五年前的世界时所遇到的狂三──同时也是上次告诉他狂三背后真相的分身。

「呵呵呵，士道、琴里，两位好呀。」

眼罩狂三从影子完全现身后，拎起裙襬，优雅地行了一礼。

不过，面对她有礼的问候，琴里依旧保持警戒。琴里以带有紧张感的视线凝视著她，开口：

「早安啊，狂三。你今天打扮得很漂亮嘛。」

「呵呵呵，琴里，你的嘴巴真是甜呢。虽说没有血缘关系，但你不愧是士道的妹妹呀。」

狂三露出高雅的微笑。对于她那毫无恶意的模样，琴里似乎也开始觉得有些不对劲。

「……不过，你这样很没礼貌吧？竟然随便跑进别人家。」

「哎呀、哎呀，那可真是失礼了。」

狂三听了琴里说的话后，老实地低头赔不是。

不过，狂三脸上立刻挂起邪魅的笑容，接著说：

「那么，也不是要为此表示歉意啦，我就告诉你们一件好消息吧。」

「好消息……？」

琴里纳闷地皱起眉头，狂三便伸出手指妩媚地触碰嘴唇说：「没错、没错。」

然后直勾勾地盯著士道和琴里，轻声发言：

「──四天后的二月二十日，DEM Industry公司会全体总动员来杀死士道。」

她说出这句绝望无比的话语。

「………………什么？」

士道并非听不懂这句话的意思。但是因为告知自己即将被杀害的时间点太过突然，害他只能将眼睛瞪得像牛眼一样大。

「……这是怎么回事？」

琴里脸颊也流下汗水，瞪向狂三。于是狂三垂下视线，接著说：

「就算你这么问我……就是字面上的意思呀。

我是在说──世界第一显现装置的制造商，同时也是世上拥有最多巫师战力的组织，打算投入无所不知的魔王情报能力与成千上万的自动人偶，还有无数的拟似精灵，来杀一个人类。」

「什么……」

士道哑然无言。

DEM过去的确频频想取士道的性命，根据狂三所说，实际上他也被杀死了好几次。

但那终究是趁人不备时来除掉士道的性命，也就是所谓的「暗杀」。

然而狂三刚才所说的，显然是利用压倒性的战力来歼灭敌人──应该称为「战争」的举动……不对，如果狂三没有提供这个消息，士道早就毫无防备地被击溃了，说是单方面的「虐杀」还比较贴切吧。

「──所以呢？」

正当士道说不出话来时，琴里表情严肃地交抱双臂说：

「狂三，你特地跑来告诉我们这么宝贵的消息是为了什么──你究竟有什么目的？」

「哎呀、哎呀，你的疑心病可真重呢，琴里。我只不过是担心士道的安危罢了。」

「是吗……」

琴里怀疑地眯起双眼，然后猛盯著眼罩狂三的脸，探求她的本意。

眼罩狂三看见琴里这副模样，便「呵呵」地苦笑。

「琴里，你似乎误会了一件事。」

「……误会？」

「是的、是的。」

眼罩狂三大大地点了点头后，装模作样地接著说：

「『我』──你们所谓的时崎狂三本人，并不知道我这个分身出现在这里。将刚才的消息告诉你们，也是我个人自作主张。」

「咦……？」

「你说什么？」

士道和琴里的脸庞染上困惑之色。这也难怪，因为目前位于眼前的眼罩狂三是截取自狂三本人过去的分身，基本上是听从狂三指示行动的尖兵才对。

眼罩狂三一副乐不可支的模样凝视著两人的表情，继续说：

「『我』打算只靠『我』们自己来处理这件事──无论要重复几次，都必须确保士道能够活下来。」

「……！」

「不过，恐怕敌方也已经察觉『我』的行动了吧。

──因此才打算全体出动，才打算执行歼灭战。DEM的作战并非单纯为了杀害士道而执行的手段，而是为了让穿越时空的『我』心灵受挫。

是出奇招、奇策、奇计这些小技俩无法翻转结局，坚不可摧的暴风雨。就像天外救星【Deus Ex Machina】强制让故事划下句点一样，名副其实、强而有力的凌厉攻势。」

「…………原来如此。」

琴里整整顿了一拍后吐出这句话。

「也就是说，你之所以会来到这里，是为了催促士道赶快避难……吗？要〈拉塔托斯克〉在一群狂三奋力作战时保护士道吗？」

琴里说完，眼罩狂三便竖起一根手指抵在下巴。

「嗯～～……能这么做自然是感激不尽啦，但光是这样还不能算你对。」

「……？那么，你为什么要瞒著狂三本人，跑来告诉我们这件事？」

琴里露出纳闷的表情询问。于是，眼罩狂三脸上浮现恶作剧般的微笑。

「理由很单纯。『我』那么拚命，受到保护的士道本人却不知道『我』的辛苦，这样不是太可惜了吗？」

说完，眼罩狂三凝视著士道，朝他眨了一下眼。士道心脏一震，还是露出苦笑。

「……原来是这样啊。」

「不过……总比说一堆有的没有的藉口来得简单明瞭多了。要是狂三本人也像你这么通情达理就好喽。」

琴里交抱双臂尖酸刻薄地说完，眼罩狂三便愉悦地高声讪笑。

「呵呵呵，呵呵。那真是不好意思了，『我』个性有点顽固──不过，想保护士道的心意是千真万确哟。这一点请你谅解。」

「哼……最好后面别再加上『为了抢夺士道的灵力』这句话。」

「……呵呵呵。」

琴里说完，眼罩狂三没有辩解，只是静静地笑了笑。

然后转身面向后方，裙子因此随风摆动。

「──好了，我的目的已经达成，就此告辞。为了『我』，想办法保住性命吧，士道。」

眼罩狂三说完，逐渐沉入自己的影子中。

「狂三！」

士道在眼罩狂三消失前连忙从背后叫唤她。

「叫我有什么事吗，士道？」

下半身没入影子中的眼罩狂三转头回应士道。那副模样宛如在湖畔沐浴的少女……只是湖水的颜色是漆黑的，看起来有点不吉利就是了。

士道凝视著眼罩狂三的眼睛，这么说了：

「谢谢你告诉我。如果可以，替我转告狂三──谢谢你，多亏有你的帮助，我现在还能活在这个世上。抱歉上次没能好好跟你道谢，也听说了你接下来有何打算。真的非常谢谢你保护我，不过──」

士道露出锐利的视线，怀抱决心接著说：

「──很抱歉，我堂堂一个男子汉也有我的骨气，不能老是靠你拯救。我一定会一举收拾掉DEM，再次站到你的面前。然后封印你的灵力……不，不对，不是这样。」

士道闭了一下眼睛，然后猛然睁大。

「──这次换我来夺走你的双唇。做好心理准备吧，我可爱的甜心。」

接著这么说道，耍帅到连自己都觉得难为情。

「…………」

眼罩狂三目瞪口呆地望著士道数秒。

「……噗，呵呵。」

不久，忍不住捧腹大笑起来。

「啊哈哈哈，哈哈哈哈哈哈！原来如此，原来如此……教训得好啊。『我』真是幸福呢。」

笑够了之后，眼罩狂三擦拭著眼角回答：

「……不过，你还真是残酷啊，士道。我刚才不是说了吗？我是瞒著『我』偷偷来到这里的。你要我转达那些话，不就等于要我招认我独断独行来找你这件事吗？不听话的部下，下场只有死路一条。你是要我去死吗？」

「啊……」

听她这么一说，士道瞪大了双眼。

她说的确实没错。士道连忙低下头更正自己说的话。

「抱、抱歉，我不是那个意思……」

「我明白、我明白。我知道心地善良的你不可能有那种念头。只是──我虽然生命有限，还是决定要为了『我』实现夙愿而死。所以很抱歉，我无法向你保证会将你的话转达给『我』。」

「……这样啊，难为你了。」

士道说完，眼罩狂三便嘻嘻嗤笑著背对士道。

「啊啊，啊啊。你这个人真是无情啊──就算赌上我这条性命，也一定会想把你的话传达给『我』呀。」

然后由衷感到开心地如此说完，便消失在影子中。

「…………」

「…………」

室内沉默了片刻。

士道和琴里都凝视著眼罩狂三消失的地方，安静地沉思。

「……我说啊，琴里。」

「……嗯。」

不久后，士道开口说话，琴里便像等待已久似的回答。

「你说的没错，士道。把所有事情都交给精灵处理，〈拉塔托斯克〉也太没面子了吧。」

接著从口袋里掏出一根加倍佳棒棒糖，用手指转了一圈后扔进口中。

「──让狂三还有DEM见识见识我们的本领吧。」

◇

「…………」

令音坐在空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉休息区的长椅上，一语不发地眺望天空。

没错，是「天空」。休息区的天花板并非使用墙面那种素材，而是用高透明度的强化玻璃覆盖，因此能看见蓝天、云雾，以及灿烂的阳光洒落舰内。

利用显现装置驱动的空中舰艇由于使用随意领域来防护舰身，本体装甲的重要性低于普通的战舰。但考虑到能在紧急时刻长期收容精灵这一点，就算牺牲一些强度，还是充实了像这样的休息区、舒适的住宿环境，以及娱乐设施等。

……说了一大堆冠冕堂皇的理由，其实是琴里和艾略特‧伍德曼都很喜欢这种「消遣」。

但这也不是什么坏事。说到底，空中舰艇以及显现装置这种东西本身其实本来就不可能存在于这个世上。

──精灵这种存在带来的凌驾于人类智慧，具体呈现出幻想的装置。

那么把它用在精灵身上不是天经地义的事吗？实际上，〈佛拉克西纳斯〉改造后，造访这里的精灵们看到玻璃外的景色都喧闹不已。

「……呼。」

而且──令音也不讨厌这个地方。

她轻轻吐了一口气，仰躺在长椅上。

然后拿出从〈拉塔托斯克〉制服口袋中冒出一颗头的绒毛小熊，像在玩「飞高高」一样用双手举起它。

「…………」

令音以天空为背景，呆愣地凝视著那只小熊。

这个绒毛娃娃已经很旧了。虽然造型可爱，但因为全身修修补补，简直像僵尸或科学怪人。

「……还有一个，不……两个吧。」

她轻声低喃，自言自语。

接著，彷佛在回应她似的，隐藏在口袋里的通讯终端机微微震动。

「……嗯。」

令音缓慢地坐起身后，将小熊玩偶塞回胸前口袋，改拿出通讯终端机。按下通话键后，立刻传来耳熟的声音。

『──！啊，村雨分析官，我是椎崎。』

是〈佛拉克西纳斯〉其中一名船员椎崎。她的声音散发出些许紧张和焦躁。看来是发生什么事了。

「……嗯，怎么了？」

『请立刻到作战指挥室集合──据说今天早上时崎狂三出现在司令和士道面前，事先通知他们DEM将会发动总攻击。等一下要召开对策会议……！』

「……唔嗯。」

令音微微皱起眉头，用另一只手抚摸下巴。

DEM的总攻击。她并非没料想到这个可能性。因为DEM的首领是艾萨克‧威斯考特，他手中还握有魔王〈神蚀篇帙〉。想必不久的将来就会识破狂三穿越时空，暗中作梗这件事。

「……知道了，我立刻过去。」

『是，麻烦你了。』

令音待椎崎说完，按下通讯终端机的按钮。

然后将它塞回口袋，同时从长椅上站起来。

「……『魔法师』要来了吗？」

令音轻声说完，吐出一口长气。

◇

──〈佛拉克西纳斯〉的作战指挥室里，现在有好几道人影。

室内摆放著一张大圆桌。司令琴里坐镇在圆桌的上座，依序坐著士道以及十香等精灵。另一侧则是坐著神无月、令音，还有〈佛拉克西纳斯〉的船员。

而圆桌中央朝向四面设有萤幕，上面浮现「MARIA」这几个字。

这是根据琴里的要求而齐聚一堂的DEM Industry对策小组。

士道和琴里其实并不想将精灵们牵连进这种事情，但可悲的是，如今的状况不容许他们这么做，毕竟DEM要动员全体来杀士道。

人数方面居下风的〈拉塔托斯克〉只能将精灵算进战力──重点是如果将精灵们排除在如此重要的作战之外，反而会影响她们的精神状态吧。

若是以前，或许还能选择瞒著精灵，避免她们被牵连进危险之中，不过……鸢一折纸这名精灵的存在加强了执行的困难度。她拥有超凡的洞察力与窃听所有对话的技术，即使是〈拉塔托斯克〉也不可能瞒著她进行大规模的作战行动。

于是，精灵与人类共同参与了对策会议。琴里环视所有人，接著慢慢从座位上站起来。

「──多谢各位前来与会。」

琴里宏亮的声音响彻整个作战指挥室。所有人的视线同时集中在琴里身上。

「相信各位已经听说了──今天早上狂三出现在我们面前，留下了DEM Industry正计划执行大规模袭击这个消息。目的是──藉由杀害士道，逼迫精灵反转。」

「……！」

听见琴里这番话，精灵和船员们都倒抽了一口气。

「当然，也有可能是狂三在说谎。不过就状况来判断，这个消息的可信度并不低。〈拉塔托斯克〉必须拟定对策才行──玛莉亚。」

『是。』

琴里说完后，室内装设的扩音器传来一道澄澈的少女嗓音。是〈佛拉克西纳斯〉的管理AI玛莉亚。

『──首先能想到的对策，就是让士道和精灵躲到安全的地方避难，避开DEM的袭击。〈拉塔托斯克〉在世界各地都有基地，不怕找不到地方躲避。只是──』

「我明白。对方手上有无所不知的魔王〈神蚀篇帙〉。虽然因为二亚的妨碍，无法发挥百分之百的效用，但如果他只将心力集中在寻找士道的位置这件事上，那么不管士道躲到哪里都会被找到吧。」

『没错。这么棘手的魔王竟然被抢走。要是某人可靠一点，就不会导致这样的事态了。』

玛莉亚叹息著如此说道。多么人性化，酸人不带脏字的人工智慧啊。萤幕上的文字明明只是在闪烁，不知为何却感觉好像看见一名少女深感无奈地耸了耸肩膀。

「是、是，都是我不好，抱歉、抱歉啊～～」

拄著脸颊闹别扭似的说出这句话的人是二亚。威斯考特手上的魔王〈神蚀篇帙〉，其实原本是二亚的天使〈嗫告篇帙【Rasiel】〉。

当然，会被抢走是因为DEM使出卑鄙无耻的奸计，并非二亚有什么疏忽或失策。

这一点大家心里都明白……但不知为何，玛莉亚特别针对二亚。起初对玛莉亚尖酸刻薄的态度表示震惊的二亚似乎也越来越习惯，现在也只是挥挥手，翻个白眼。

『事到如今再来翻旧帐也于事无补。来说些有建设性的话吧。』

玛莉亚打算改变话题。二亚做出像小学男生一样的举动，吐出舌头摆鬼脸。

玛莉亚似乎有点烦躁，但可能是认为跟她一般见识也会拉低自己的精神年龄，便若无其事地接著说：

『既然躲避策略没有效果，就只剩两种办法。一种是──交涉。』

「……不过，这个办法太不切实际。」

听见玛莉亚说的话，士道脸颊流下汗水回答。精灵们也点头表示同意。

这也难怪啦。对方是精灵的天敌，至今与我方交战过无数次。而且其目的还是杀死士道，让精灵反转，抢夺她们的灵魂结晶，怎么可能会答应与〈拉塔托斯克〉这种以保护精灵为目的的组织交涉啊。

「唔，如此一来──」

十香将手抵在下巴这么说著，琴里便用力地点点头。

「没错，剩下的只有一个手段。那就是──击败DEM。」

「……！」

琴里说完，作战指挥室便笼罩在紧张的气氛中。

在收到DEM的袭击预告时──

以及聚集到这间指挥室时──

这个选项就已存在于所有人的脑海之中了吧。

不过，经由司令官琴里亲口将这个想法化为明确的话语后，原本模糊的疑虑、念头、可能性都瞬间变清晰，成为事实。

「当然，我明白这不是一件简单的事。在显现装置的性能方面，我们虽然略胜一筹，但对方拥有的巫师数量推测高出我们十倍以上，再加上〈幻兽‧邦德思基【Bandersnatch】〉和〈妮贝可〉，根本想像不出我们的差距究竟有多悬殊。要是他们毫不在意社会丑闻，肆无忌惮地破坏周围，只为了一个目的，恐怕难以遏止他们吧。」

「…………」

所有人都咽了一口口水。然而，琴里非但没有责怪他们，反而点头表示深有同感。

「可是，我们非硬著头皮迎敌不可。即使敌方是突然决定袭击，但他们在走到现在这个局面之前已经彻底堵住我们的生路。结果就是造成士道死亡超过两百次。」

「……唔。」

十香抿起嘴唇。其他精灵也露出苦涩的表情。

「如果没有狂三，我们的故事早就已经落幕了，留下士道死亡这个最糟糕的结局──而敌人为了给狂三下马威，再次使出下一个绝招。下次士道再被杀害，狂三也未必会重返时光，我们只能转守为攻，用自己的双手抓住未来。」

『──没错。说得好，五河司令。』

就在琴里热烈地发表演说时，扩音器突然传来这样的声音。

并非玛莉亚的声音。响彻整个室内的低沉嗓音，显然是上了年纪的男人发出的。

「啊……」

琴里望向圆桌中央的萤幕后，一双眼睛瞪得老大。

士道跟著望去，表情也染上惊愕之色。

刚才只显现「MARIA」这几个字的萤幕，如今映出一名戴著眼镜、上了年纪的男人。

「伍德曼先生！」

士道不由自主地呼唤他的名字。没错，这名人物正是〈拉塔托斯克〉意思决定机关──圆桌会议议长艾略特‧伍德曼本人。

『嗨，别来无恙啊。抱歉之前没办法联络你们。』

「不，别这么说。倒是您的身体还好吗？」

『还好，已经没事了。让各位担心了。』

伍德曼面带微笑如此说完，推了推眼镜，改变话题：

『好了，其实我很想跟大家开心地闲话家常，不过，情况似乎不允许呢──我已经知道事情的原委了。当然，我这边也打算尽可能提供〈拉塔托斯克〉的最新装备，但还是无法抵抗「数量」上压倒性的力量。若是正面迎击，恐怕迟早会战败。』

「那……」

士道说到这里，咬了咬嘴唇。

不过，伍德曼立刻接著说：

『──但是，DEM Industry是由艾萨克‧威斯考特的领导能力和艾莲‧梅瑟斯的执行力来统率的组织。反过来说，只要除掉那两人，就算剩下再多的巫师和自动人偶都不成问题。他的组织太过庞大，如今上下并非团结一致。只要那两个人消失，遗留在公司内部的对立势力应该会自己帮我们收拾残局吧。』

「……！」

伍德曼说完，士道咽了一口口水。

但立刻便明白那是极为困难的事。

毕竟对手是人类最强巫师与握有魔王之力的男人。前者倒也就罢了，后者可是受到无数〈幻兽‧邦德思基〉和〈妮贝可〉保护，连要与他面对面都有难度吧。尽管缩小了目标，结果还是必须想办法解决敌方庞大的兵力。

不过，就在这个时候──

『──原来如此。那么，或许值得试试看那个方法。』

玛莉亚的声音从扩音器传出，响彻整个作战指挥室。

「咦……？」

「玛莉亚？你所谓的『那个方法』究竟是什么？」

琴里以疑惑的口吻询问后，玛莉亚顿了一拍回答：

『可别对我抱太大的期待，我也不是那么确定是否可行。这终究只是一种可能性，还不知道是否真的能实现。』

「别卖关子了。你到底在说些什么？」

琴里不耐烦地用手指敲著圆桌说道。

于是，玛莉亚先是「呼」地发出类似吐气的声音后才回答：

『我是说，也许能让〈妮贝可〉的能力失去作用。』

「……！什么──」

听见玛莉亚说的话，士道不禁发出高八度的声音表示震惊。

当然，不只士道一人做出这种反应，精灵和船员们也惊愕得瞪大双眼。

不过，其中只有一人面不改色。

「──玛莉亚，你说的是真的吗？」

折纸凛然的声音在一阵动摇之中格外明显。玛莉亚透过扩音器回应：

『当然是真的。也包含「不知道是否真的能实现」这句话。』

「考虑到现在的状况，有办法就已经足够了──如果行得通，或许能度过难关。」

「……！」

所有人的视线集中在折纸身上，士道也望向她。

「折纸？你刚才说什么……？」

士道询问后，折纸便像在深思一般将手抵在下巴，接著说：

「要达成目标的确不容易。不过，如果玛莉亚有办法解决〈妮贝可〉，我或许知道该怎么对付〈幻兽‧邦德思基〉。」

「你说什么……？这话是什么意思！」

琴里惊愕得瞪大双眼问道。折纸微微点头后开口：

「〈幻兽‧邦德思基〉对DEM来说也是新型兵器。虽然应该老早就有这个构想，但之前并没有性能足以实现这个构想的显现装置。」

「……！对喔，〈阿休克罗夫特-β【Ashcroft-β】〉！你是指那个脱离常轨的显现装置吧！」

对折纸的话产生反应的是真那。她以夸张的动作拍了手，接著像在思考似的将手搁在额头上，似乎察觉到了什么事。

〈阿休克罗夫特-β〉。琴里听过这个名字，好像是DEM开发的新型显现装置的名称。依稀记得因为它的登场，大幅缩减了〈拉塔托斯克〉与DEM之间存在的显现装置性能的差距。

不过，她完全搞不懂折纸和真那到底在想些什么，满头问号地歪过头。

「等、等一下啦。那个显现装置怎么了吗？」

「就是说呀。不要只有你们两个心知肚明，也解释给我们听吧──玛莉亚也是，到底是要怎样才能消除〈妮贝可〉的力量？」

琴里一脸困惑地询问后，映出伍德曼身影的萤幕角落便亮起「MARIA」这几个文字。

『好的，我马上说明。基本上可以推测〈妮贝可〉是以DEM的技术所组成的拟似生命。而构成她的基础，无非是魔王〈神蚀篇帙〉的灵力。既然如此──』

「……！暂停、暂停！等一下！」

玛莉亚正要切入重点时，二亚慌慌张张地制止。

「二亚？」

『到底有什么事？就算你上辈子是猪，也不要突然发出怪声好吗？』

玛莉亚淡淡地说出十分狠毒的话。

不过，二亚丝毫没有表现出震惊或不耐的模样，只是保持正经八百的表情「啧啧啧！」地摇了摇手指。

「小折折、小真真与色情游戏二次元女主角，现在别讨论这个话题好吗？」

「为什么？」

「我们齐聚一堂不就是要分享情报吗？干嘛不让人说？」

『话说，我要求你解释最后的称呼。视回答，我有可能会把你扔出舰艇。』

折纸、真那一脸纳闷地凝视二亚。顺带一提，萤幕上显示的「MARIA」这几个字剧烈地闪烁个不停，彷佛在表示愤怒。

二亚耸了耸肩，不正面回应三人的反应，保持戏谑的语气接著说：

「当然啦，如果有那么厉害的计策，我也想知道。不过，你们认为这世上现在最想得知这个情报的是谁啊？」

「……？」

听了二亚说的话，士道偏过头──

「！啊……」

但立刻便察觉这句话的含意，赫然抖了一下肩膀。

折纸等人大概也同样有所领悟，只见她们微微皱起眉头，抿起唇瓣，各自表现出反应。

没错。在这里发表战略，就等同于让威斯考特有机会用〈神蚀篇帙〉查询出情报。

想必是从大家的反应观察出自己的意图已顺利传达了，只见二亚大大地点了点头。

「就是这样。当然，我已对〈神蚀篇帙〉进行干扰，让对方不至于能在一瞬间得知所有想知道的消息，但它仍对我们形成威胁。〈神蚀篇帙〉也无法窥视『未来的事情』与『人的想法』。若是有一举逆转的战略，直到开战的前一刻也不能让同伴知道。」

「…………」

二亚一派轻松地说完，所有人的表情都透露出紧张感。

这也难怪。毕竟就连现在这幅光景也可能被敌方窥视。

尽管大家头脑明白，却无法涌现实际的感受。「不能在作战会议中发表战略」，这简直是本末倒置。

不过，好似要一扫这样的气氛，二亚语气轻松地接著说：

「这也没办法啦，事情可没那么容易如我们所愿──不过，我倒是希望某处优秀的AI至少要想到这一点吧～～」

二亚就好像是要对平常受到的待遇还以颜色，毫不隐藏她讽刺的口吻如此说道。

『…………』

于是，玛莉亚沉默了片刻后，发出宛如叹了一大口气的声音。

『……虽然很不甘心，但你说的没错。多谢你的提醒，二亚。』

「啊哈哈！知道就好！坦率是美德啊，路人角色。」

『……话说，二亚，你能摸一下桌上的控制台吗？』

「咦？像这样吗？」

二亚依照玛莉亚所说的，将手放在控制台上。

于是下一瞬间，响起「啪叽」一声冒出火花，二亚当场像漫画里画的那样跳了起来。

「呀～～！」

看来是透过控制台释放轻微的电流。二亚泪眼婆娑地「呼！呼！」朝左手吹气。

「你、你做什么呀，混蛋！不要被指摘失败就这么幼稚好吗～～！」

『我不懂你在说什么。关于那件事我已经坦率地反省，对二亚表示敬意。刚才的电击是报复你对我辱骂性的称呼。』

「呜哇～～！真会拗啊～～！满嘴歪理的人出现喽～～！」

即使二亚诉说不满，玛莉亚也不予理会。不知为何，虽然萤幕上只有显现出六个文字，却感觉能看见一名少女臭著脸撇过头的模样。

「──总之，作战的事就如同二亚所说。」

琴里望著二亚与玛莉亚的互动，无奈地耸了耸肩。

「要是在这里讨论细节，可能会被敌方反将一军。折纸、真那，〈幻兽‧邦德思基〉的事就靠你们了。很抱歉，请你们各自思考战略吧。加上玛莉亚对付〈妮贝可〉的手段，临近战斗时再告诉大家吧。」

「了解了。」

「既然是这样……也就没办法了。」

折纸和真那点头表示明白。琴里也回以首肯后，面向显示在萤幕上的伍德曼。

「──事情就是这样。伍德曼卿，可以吗？」

『嗯。感谢各位冷静的对应，我也会尽可能地奉献己力，敬请期待。不能告诉你们，实在很遗憾。』

伍德曼以开玩笑的口吻说道。听见这番话，琴里和其他人的表情才放松了一些。

◇

「──『我』还有什么话可辩解？」

狂三将手枪的枪口对准自己的分身，发出冷若冰霜的声音说了。

「哎呀、哎呀。我不懂这话是什么意思呢。」

于是，被枪指著的分身如此说道，故意撇开视线。这睁眼说瞎话的态度令狂三的额头冒出青筋。

虽说是分身，但现在被狂三用枪指著的个体样貌并非与狂三是一个模子刻出来的。

正确来说，脸蛋和身体是如出一辙没错，但穿著的服装和发型则与狂三不同。

分身穿著哥德萝莉风洋装，戴著蔷薇花头饰，最大亮点是左眼还用眼罩遮起来。那是五年前的狂三，她明白当时的自己在各方面都很别扭。

这个分身本来就经常做出令人头疼的行为，看来这次又不知悔改，擅自行动了。狂三将枪口抵在分身的下巴，语气粗暴地说：

「少装傻了，别的『我』已经向我报告了。听说『我』跑去告诉士道和琴里DEM打算展开袭击的消息。」

「『我』还派别的『我』尾随在后吗？呜呜，看来我不受信赖呢。真是难过，我要哭了。」

「别以为『我』的假哭对我行得通。」

狂三眯著眼吐槽后，眼罩狂三便吐了吐舌头回答：「说的也是。」那副模样又严重触怒了狂三的神经。

眼罩狂三不知是否有察觉到这一点，若无其事地继续说：

「不过，真不知道这么做有哪里不妥。通知士道他们DEM的事有那么可恶吗？」

「……这件事我本来打算之后派别的分身去通知他们。毕竟让他们知道有人盯上士道的性命也很重要。」

狂三说完，眼罩狂三表情一亮，表现出一副「看吧！」的态度。

然而，狂三依旧用枪指著眼罩狂三，露出锐利的视线。

「不过，我的目的终究是催促士道他们快点去避难。谁要『我』没事去煽动有生命危险的人，拉他上战场啊！而且还多嘴说些不该说的话……！」

「咦咦～～不该说的话是指什么呢～～？」

「这、这个嘛……」

「再说，不管用什么方式通知，士道和琴里的行动并不会有改变呀。还是说，『我』知道要用什么说词才能让那个士道乖乖去避难呢？」

「……唔。」

听了眼罩狂三说的话，狂三沉默不语。

虽然不甘心，但她说的没错。若是那个奋不顾身的五河士道得知狂三的行动，不管用什么方式传达，他都不会逃跑吧。

眼罩狂三似乎也察觉到狂三明白了这一点，只见她「啊哈哈」地露出笑容。那副模样令狂三更加恼火。

「……一码归一码。无论如何，『我』违背我的指示，擅自行动是事实。缺乏秩序的群体只会落得毁灭的下场──『我』必须以死赎罪。」

狂三说完，眼罩狂三不怎么吃惊地点头回应：「好的、好的。」

狂三也已经料到她会有这种反应。因为狂三早就从派去监视她的另一个分身口中听说她明知会受到制裁，还是决定行动一事。

「那也无可奈何──噢，不过，临死之前我还有一件事要说。是士道要我转告一句话。」

「…………」

狂三一语不发地催促后，眼罩狂三便莞尔一笑，接著说：

「──爱你、爱你，爱死你了。我们结婚吧，我可爱的甜心。」

「只有『我可爱的甜心』这一句对吧！」

狂三大喊出声后，眼罩狂三便噗嗤一笑。

「呵呵呵，『我』果然从其他分身口中听说了啊。」

「……！」

惨了──狂三满脸通红吐出这句话。不过，为时已晚。眼罩狂三露出一副洞悉一切的表情，温和地微笑。

「那么我的任务就达成了──送我上路吧。」

说完，眼罩狂三垂下视线。她的表情看来十分满足，令狂三怒火中烧。

「哼──」

狂三眯起眼，毫不犹豫地扣下扳机。

──影子子弹掠过眼罩狂三的脸颊，向后飞去。

「……哎呀、哎呀？」

大概是察觉到狂三故意射偏，眼罩狂三眨了眨眼，疑惑地望向狂三。

狂三一脸尴尬地别过头，哼了一声并且开口：

「有哪个白痴会在这种紧急时期刻意削弱自己的战力──反正是没有未来的性命，你若是『我』的一部分，至少等贡献一份力量后再死在战场上吧。」

狂三如此说完便发出「喀喀」的脚步声离开现场。

「……是的、是的，明白了──『我』。」

她的背后传来这句一成不变却充满决心的话语。

第十七卷 末日狂三 第三章 最后的休息

「…………」

少女一语不发地看著手上的书页。

然后立刻解读记载在上头的文字，不到数秒就翻页。

她现在手上拿著的书籍似乎是历史资料集，内容粗略地整理了这个世界构成的经过。

看来原本就是编纂来让人学习的，文章浅显易懂。刚才读完所谓的「小说」这种书，本来一句话就可以总结的事却刻意以难解的说法表达，害她费了一点时间才探索出那本小说的意图。

不过，这就是人心的微妙之处吧。少女微微眯起眼睛，感受震动鼓膜的声音变化。

现在少女的周围摆放著好几样像是电视、收音机、卡式录放音机这类的电子机器，每一样都各自发出声响。报导、戏剧、实况、单口相声、音乐，拥有各种形态的声音，不断重叠交错地渗透进少女的脑海里。

「……呼。」

不知维持这种状态多久，少女阖起最后一本书，轻声叹息。

「……原来如此，语言体系我已经掌握个十之八九了。」

她关掉四周闹哄哄的电视和收音机，如此说道。

「…………」

于是，坐在少女对面的少年和他的妹妹──好像叫作真那吧──哑然无言地望著少女。

「……？怎么了？」

「呃，你问我们怎么了……」

「直到昨天还只会发出『啊……』、『唔唔……』这类声音的女生突然流畅地说起话来，任谁都会惊讶吧。」

少年和真那如此说完，疑惑地皱起眉头，脸颊流下汗水。

「只要有足够的文字声音情报，就能从它们的共通要素类推出语言体系。当然，推测的成分居多，难保细节部分不会产生差异。」

「没有，就我听来，简直是完美无缺。」

「嗯。应该比真那用的国语还正确吧。」

「兄长接下来一段时间只说得出『啊……』跟『唔唔……』这类屁话，所以我好歹也会强过你这位兄长。」

真那面带微笑，手抚上竹刀袋。少年连忙制止她。

「等一下，你冷静点。我就喜欢你说话有个性。」

「知道就好。」

真那哼了一声，盘起胳膊。少年这才松了一口气。

就在这时，真那像是想起什么似的望向少女。

「──对了。既然你天杀的能沟通了，我有事想请问你。」

「……？什么事？」

「你究竟是什么人啊？你的能力显然非比寻常。兄长说你好像待在那场大爆炸过后的现场，那是你干的好事吗？」

真那眼神锐利地询问。

不过，也难怪她会表现出这种态度。电视新闻播放的全是昨天侵袭关东的大灾害，曾经位于现场的人就出现在眼前，要人不在意才强人所难吧。

不过，少女犹豫了片刻，甩了甩头。

「……抱歉，我不知道。」

她老实地如此回答。

事实上，少女自己也搞不清楚状况。自己究竟是何许人也，为何会待在那种地方？

「唔……感觉不像在说谎呢。」

「那么，可以把你知道的事情告诉我吗？那个，该怎么说呢？我想──了解你。」

少年温柔地提问。不知为何，真那斜眼望向少年，无奈地耸了耸肩。

「知道的事情……」

少女垂下视线挖掘记忆，将浮现脑海的片断光景套用在刚学会的语言体系上，开始表达：

「我记得……有一大片地平面。那里……有三个人。两个年轻男子和一名少女。虽然不知道当时他们在说些什么──但我想那应该是被称为英语的语言。」

「三个人……？」

「一大片地平面……假如跟爆炸有关，会不会是在说欧亚大空灾呢？不对，如果真是如此，不可能有人幸存……」

「我不知道。感觉他们在说收集、产生……创造？类似这些词汇的话。还有……唔──」

少女感到轻微头痛，将手抵在额头上。

少年一脸担忧地探头看她的脸庞。

「你、你还好吗？别太勉强。」

「我没事。只是觉得有点痛。」

少女说完，少年便松了一口气。

或许是看见这个状况，真那胡乱搔了搔头发。

「哎……想不起来也没办法。之后再慢慢想吧。」

然后拨了拨浏海，对少女投以锐利的视线。

「──好了，既然你听得懂国语，我就顺便老实告诉你我对你有什么看法吧。」

「看法……？」

「对。老实说，太可疑了。我觉得最好是立刻报警，请警察来把你带走。」

「真那……」

少年一脸为难地面向真那。

真那唉声叹了一大口气，接著说：

「……正确来说，我本来是这么想的。从空无一物的地方变出衣服，还立刻学会不知道的语言……怎么想都不是普通人吧。要是随便赶出去，也有可能被研究机构抓去当白老鼠，那可不是闹著玩的。」

说完，真那又耸了耸肩说：「反正──」

「现在就先静观其变吧。不知是幸或不幸，父亲和母亲现在也不在家，有多的房间。」

真那环抱手臂如此说完，少年脸上一扫阴霾。

「…………」

片刻后，少女也理解了耳朵听到的资讯。

正确来说，是立刻听懂这番话的意思，但是花了一点时间才明白他们说出这番话的意图。

看来他们打算让自己留在这里。

「为什么……要收留我？」

「咦咦……你竟然要问？这时按照流程，不是应该要答应吗？照你这种状态，反正也无处可去吧？」

「是没错啦。」

「那不就好了。你……呃……」

这时，真那伤脑筋地搔了搔脸颊。

「说到这里，我还不知道你的名字呢。你有名字吗？」

「名字……」

名字，名称，区别事物的记号。这么说来，自己没有那类称呼呢。

少女沉默不语，真那便耸了耸肩像在表达：「我想也是～～」

「真是伤脑筋呢，总不能一直叫『你』吧。有没有什么──」

「──澪。」

真那话还没说完，少年便发出这道声音。

「咦？」

「…………？」

真那和少女双眼圆睁望向少年。少年可能没料到会得到这种反应，有些尴尬地搔了搔脸颊。

「呃，很奇怪吗？我本来觉得这个名字还满好听的……」

「不会，一点也不奇怪。我反而觉得凭你那让人有点难以恭维的取名品味，这名字出乎意料地好听。」

「咦咦……」

听见真那辛辣的发言，少年流下汗水。不过，真那毫不在意地继续说：

「请问是有什么由来吗？如果说是漫画女主角的名字，或是帮妄想中的女友取的屁名字之类，我会打从心底觉得恶心。」

「没有啦，我再怎么样也不会做出那种事好吗？只不过，就是啊，我遇到她的那天是三十日吧，所以才取跟三十发音相近的MIO，澪。」

「……唔，唔嗯……？」

真那表情复杂地皱起眉头──一副觉得取名取得太过随便，但名字本身并不难听，所以难以否定的表情。

「不、不过，总得问问本人的意见吧──欸，你觉得如何？」

「咦──？」

被少年这么一问，少女一双眼睛瞪得老大。

这时她才终于实际感受到少年帮自己取了名字。

「而且还要对外介绍她，如果她要在这里生活，当成是我们的亲戚比较省事吧。所以，全名就叫作『崇宫澪【TAKAMIYA MIO】』吧。」

「崇宫，澪……」

少女轻声说出这个词──说出自己的名字。

文字仅三个字。

发音仅六个音节。

只是这样一排文字。

但不知为何，从喉咙发出这个词的时候，少女感觉内心流过一股暖流。

而与此同时──也有某种东西沿著脸颊流下的触感。

「哇！」

「咦……！」

少年与真那露出吃惊的表情。

「……？」

少女歪头表示不解，但立刻便察觉理由。

因为自己的眼睛正滴滴答答地溢出体液。

若是以刚才学会的语言来表示，那是称为眼泪的液体。

「咦……真奇怪，我为什么会……」

少女用手按住眼角防止其余的体液流出来，但眼泪还是不停溢出。

「呜，啊，啊啊！」

同时感觉心脏被揪紧，使她的身体向前弯。

「兄长。」

「……嗯。」

真那和少年见状微微一笑，立刻坐到少女的两边，温柔地抚摸她的背。

少女──崇宫澪感受著背后舒服的触感，哭了好一阵子。

◇

在〈佛拉克西纳斯〉举行作战会议的第三天。

折纸跟真那造访位于天宫市郊区的陆上自卫队天宫驻防基地附近。

「哎呀……真是好久没来这里了呢。」

真那仰望著长排的围栏，感慨万千地说道。折纸微微点头回应后便慢步前进，一边看智慧型手机确认时间。

折纸与真那过去曾隶属于这个天宫驻防基地，分别担任过陆军上士和陆军少尉。

当然，就年龄来说，身为国高中生的两人不可能加入自卫队。

但只要加上「巫师」这个条件，那就另当别论了。

──对外保密的对抗精灵部队，通称AST。

这个组织的目的是打倒人称毁灭世界的灾难──精灵。而AST部队的战斗要员只限巫师──以外科手术将电子零件植入脑中，能独自运用显现装置的人。

不过，不管再怎么进行严苛的修练，再怎么植入性能高的机器，没有资质的人还是无法操纵显现装置。

拥有当巫师的天赋，而且愿意从事严峻任务的人是凤毛麟角，因此只好让折纸她们这种年轻的队员加入。

不过正确来说，真那并非AST的正式队员，而是从DEM Industry派来支援的。

沿著围栏走著走著，真那突然高声说道：

「不过，折纸。」

「叫我嫂嫂也没关系。」

「……『折纸』你已经退队了，而我则是形同背叛，逃离了DEM。我们有办法大大方方地进去吗？」

折纸回应真那的呼唤后，真那不知为何特别强调她的称呼，接著说了。不过，总比以前称她为「鸢一上士」好吧。折纸尽管感到有些遗憾，还是回答：

「关于这一点，没有问题──差不多快到约好的地方了。」

「约好？」

真那对折纸说的话表示不解，歪了歪头。

于是，围栏内正好传来轻微的声音。

「──折纸前辈、真那前辈，这边。」

「咦？」

听见突然传来的叫唤声，真那回过头。折纸也同时望向声音来源。

便看见两名个头娇小的少女从围栏内的草丛中探出头来。

一名是将头发绑成双马尾，像小猫一样的少女。另一名则是特徵为金发和眼镜的混血少女。

她们是AST队员冈峰美纪惠一兵和AST技师米尔德蕾德‧F‧藤村中士，通称小米。两人都是折纸的前同事。

「冈峰一兵和藤村中士？你们在这种地方做什么……」

真那如此询问后，美纪惠便轻轻点头，指了指附近的后门。像这种后门，通常两侧都会上锁才对──

「我请小米把锁打开了。趁没有人看见赶快进来。」

「哼哼，那种传统的圆筒锁对我这个CR-Unit维修技师来说，根本就像折断婴儿的手一样，不费吹灰之力嘛～～」

「……不仅下不了手，还会有天大的罪恶感吧。」

真那眯起眼望向得意洋洋的小米。

不过，这一来一往的对话似乎也让真那明白折纸刚才说的话是什么意思。

「原来如此……从这里的话，就能顺利进出了呢。」

「就是这样。」

折纸简短回答后，迅速确认四下无人，把门拉开到人能钻进去的宽度后便滑了进去。看见她那敏捷的动作，真那吹了一下口哨，依样画葫芦地追在她身后。

不过还无法松懈下来。她们探头窥视基地内的情况，一边快速躲藏在暗处一边移动，最后抵达AST的兵舍。

只要来到这里就几乎不用担心会被一般自卫队员发现。折纸等人总算稍微松了一口气。

「好久不见了，折纸前辈。上次见面好像是在年末的漫画博览会上呢。」

「好久不见。当时谢谢你的帮忙。」

「…………」

折纸简短回答后，美纪惠便露出复杂的表情，脸颊流下汗水。

「怎么了？」

「没有……只是觉得你给人的感觉真的变了呢……」

说完，美纪惠露出苦笑。

那倒也是。这个世界曾经被士道「改写」过，美纪惠记忆中的折纸印象会与两个折纸合二为一的现在的折纸有所不同，也是无可厚非的事。

「果然是……那个，交了男朋友之后，就会改变吗？」

「没错。我的身心都染上了他的颜色。」

然而，折纸却立刻这么回答美纪惠提出的疑问。美纪惠不知为何露出一副大受打击的表情。

顺带一提，当时站在旁边的真那一直目不转睛地盯著折纸，但折纸不明白真那的举动有何含意……莫非是想向嫂嫂撒娇吗？

「别管这个了。」

「好、好的……这边请。」

折纸催促后，美纪惠便甩了甩头重新打起精神，为折纸和真那领路。

两人跟随著美纪惠走在怀念的兵舍中，不久便来到一扇门前面。美纪惠乾咳了一下，「叩叩」敲了敲门。

「队长，我是冈峰。」

「进来吧。」

美纪惠说完，立刻传来这道声音回覆她。美纪惠瞥了折纸一眼，轻轻点头，并且开门。

「──好久不见了，折纸。真没想到还能在这里见到你。」

折纸和真那一踏进房间，一名坐在正面椅子上的女性便发出这样的声音。

年龄是二十五到二十九岁之间。从陆自工作服下露出的手臂和脖子展现出不明显但线条优美的肌肉──她是日下部燎子陆军上尉，折纸和真那的前上司，也是AST的队长。

而室内并非只有燎子一人。她的左右、后方有好几张熟悉的面孔。她们全是折纸的前同事，曾经共赴战场的AST巫师。

不过，折纸和真那却不怎么惊讶的样子。因为硬是要大家集合在一起的就是折纸。

「所以？你特地召集我们，到底有什么事？而且还把逃犯真那带过来。」

「咦？逃犯？」

听见燎子说的话，真那双眼圆睁。燎子偏过头，表现出一副「你不知道吗？」的模样。

「当然没有搞到人尽皆知啦，但是DEM已经发布公告，说前亚德普斯排名里的崇宫真那在战斗中逃走，之后一直在妨碍DEM的行动。据说抓到你的人可以得到一百万美元的奖金喔。」

「唉呀，我也终于变成悬赏犯人了啊──所以，你要不要抓抓看啊？」

真那说完，燎子从鼻间哼了一声。

「很不巧，尽量减少部下和装备的损害也是我的责职所在。」

「啊哈哈，我不讨厌队长这种个性。」

真那笑道，燎子再次叹了一口气，将视线移回折纸身上。

「我们也没那么闲，进入正题吧。我把你以前交情好的同事都找来了，可不想听到什么不愉快的事情。」

「那就抱歉了。不过，请你们听我说。」

折纸说完，燎子和其他AST队员便深深叹了一口气。

「……算了。到底是什么事？」

燎子耸了耸肩放弃，如此问道。折纸点点头后接著说：

「DEM有要求AST出动吗？」

「啥？干嘛突然这么问？DEM吗……？」

燎子瞥了部下一眼说了。于是，感受到视线的部下也摇摇头，像在表达「没有印象」。

看来似乎还没下达出动命令。折纸凝视著燎子的脸，继续说：

「──二月二十日，天宫市周边恐怕会进行大规模的战斗。到时候，DEM可能也会要求AST出动。不过，我希望各位忽视那道命令。」

没错。

折纸和真那利用决战前的宝贵时间造访这里的理由，就是这个。

DEM即将动员所有巫师战力、〈幻兽‧邦德思基〉和〈妮贝可〉来取士道的性命，那就十分有可能要求AST协助。

当然，如果直接开战，精灵势必不会败给她们。只是，她们跟DEM的自动人偶不同，是纯粹为了保护国家、人民而战的义士。一旦面对她们，精灵或许会产生犹豫，DEM也会针对这一点拿她们当挡箭牌吧。可以的话，折纸希望趁现在排除这个忧虑。

「……什么？」

燎子──正确来说，是现场的所有AST队员听到折纸说的话后，全都瞪大了双眼。

「战斗？到底是谁跟谁？」

「DEM跟〈拉塔托斯克〉。而且搞不好〈梦魇〉时崎狂三也会加入。」

「等、等一下，你在说什──」

「听我说。」

折纸打断燎子，开始简略说明现在的状况。

还有DEM的目的、精灵的存在，以及与他们相关的〈拉塔托斯克〉这个组织。

当然，折纸已经获得琴里的同意，公开〈拉塔托斯克〉的存在。什么资讯该说，什么资讯不该说，她自有分寸，但尽可能不想说谎。

因为不管再怎么把话圆得天衣无缝，谎言会产生不信任，也会掩盖真实的价值。

就算只说了百分之一的谎话，对方听了也会怀疑剩下的百分之九十九是假的。若是像现在想让对方相信自己说的话，那可能会成为致命性的败笔。

「……简单来说，就是这样。」

「…………」

折纸说明完事情的原委后，燎子和美纪惠等人各自回以不同的反应。

有人惊愕得瞪大双眼，有人将手抵在额头沉思，有人疑惑地眉头深锁……反应林林总总，但有一个共通点，就是大家对这突如其来的话题感到困惑。

话虽如此，这也是理所当然吧。就算是折纸，若以前还在AST时听到这种话，肯定也会露出跟大家一样的表情。

「…………那是什么啊？」

不知经过了多久，燎子语气郁闷地开口说了。

「保护精灵的秘密组织？这未免也太荒唐无稽了吧。你要我们相信这种鬼话，断然拒绝DEM的协助要求吗？」

「哎呀，队长，你倒是相信会有协助要求的这个部分啊。」

「……别挑我语病。」

燎子恶狠狠地瞪向真那。「真是失礼了。」真那露出不如说的话那般感到抱歉的表情，耸了耸肩。

「我想你们也知道，拒绝DEM的要求就等于忽视上头的命令。你是要我们被开除，还接受惩戒吗？」

「在走到那一步之前，你们可以全部辞职没关系。反正我已经跟〈拉塔托斯克〉说好了，他们会雇用你们。」

「我说你啊……」

燎子胡乱搔了搔头发，并且叹了一大口气。

「先不管服不服从命令……要我们不要攻击精灵是什么意思？她们可是引起空间震的人类天敌耶。我们一直保卫人民不受精灵伤害……」

「精灵是只懂破坏的生物，这个资讯本身可说是DEM故意灌输的想法。我们打从一开始就只是被DEM玩弄于股掌之间。」

「…………」

燎子沉默不语，目不转睛地凝视著折纸的双眼，宛如想从眼眸深处解读出她真正的想法。

结果，或许是忍受不了这样的沉默气氛，待在旁边的美纪惠来回望向折纸和燎子的脸庞，发出颤抖的声音：

「我、我不认为折纸前辈会说谎……」

「啊哈哈～～反正我又不会上战场，去哪里都好。那个地方，是叫作〈拉塔托斯克〉吗？真想维修那边的Unit呢～～要不然，可以让我去那边工作吗？小米我技术可是一流的哟～～很有用喔～～」

「……抱歉，你们两个给我安静一下。」

燎子对美纪惠以及配合她说话的小米低声说了。美纪惠抖了一下肩膀，而小米则是回以悠哉的笑容。

燎子再次默不作声，没过多久便大大地叹了一口气。

「…………我怎么可能那么做啊。」

「队长……！」

美纪惠朝燎子踏出一步，像在表达异议般说道。

不过，折纸伸手挡住美纪惠加以制止。

「折、折纸前辈……」

「很遗憾。但我无法责备队长的选择。」

折纸垂下视线，切换心情似的再度睁开眼。

她本来就不认为燎子等人会轻易相信自己的话──不对，说得更正确一点，就算燎子等人相信，也未必会依照折纸的意思采取行动。

折纸望向真那后直接转身。真那「呼」地叹了一口气，跟随在后。

「…………」

就在两人快走出房间时，折纸突然停下脚步。

「──若是你们遵照要求踏上战场，尽量拿〈幻兽‧邦德思基〉当挡箭牌，退到后方。」

「咦……？」

「可以的话，我不想杀了你们。」

折纸说完，燎子便忿然吐了一口气，同时传来「喀哒」一声从椅子上站起来的声音。

「……搞什么啊，你倒是挺狗眼看人低的嘛。你确实是本领高强的巫师，但我们也不是省油的灯──」

瞬间响起「啪咻」的轻微声响，燎子的声音也随之中断。

不过，那也是理所当然的事。如果空中突然出现类似羽毛的冷冰物体从尖端发射出光线，任谁都会做出那种反应吧。

光线掠过燎子的脸颊，在墙上爆炸，冒出微弱的烟雾。

「拜托你们。」

「…………！」

折纸与真那听著背后传来队员们倒抽一口气的声音，走出房间。

◇

「……嗯？」

七罪走在五河家隔壁的精灵公寓的走廊上，鼓膜捕捉到细小的声音，突然停下脚步。

「？七罪，怎么了吗？」

「该不会是鞋带断掉了吧～～？呀～～真不吉利！」

走在她身边的四糸乃歪了歪头，而戴在她左手的兔子手偶「四糸奈」则是用她短小的前脚灵活地按住双颊如此说道。慎重起见，七罪瞥了自己的脚下一眼后，摇了摇头。

「没有……你们有听到什么声音吗？」

「声音……吗？」

「嗯，从那边传来的……」

说完，慢慢放轻脚步。

以堪称万全，甚至是严密过头的保全系统为傲的这栋公寓，绝不可能被闯空门……但是，七罪的个性就是放心不下。她在心中给自己找藉口，走向发出声音的方向。

「那里是……」

「是厨房吧～～？有人在做菜吗～～？」

「四糸奈」晃著头，接著七罪的话说了。

正如「四糸奈」所说，那里是设置在公寓一楼的大型厨房设施。据琴里所说，是为了让精灵们一起做料理而准备的设备。上次情人节，大家一起做巧克力这件事还记忆犹新。

「是有人在那里吗？」

「不知道呢……」

七罪尽管感到疑惑，还是战战兢兢地探头看厨房内。

结果那里──

「唔嗯。颇难的呢。如此可好？」

「嗯！做得很棒喔，六喰！我记得这样应该就可以了！」

「……唔，十香，你的真大呢。」

「唔？会吗？是掌心大小啊。」

「……倘若妾身记得没错，所谓的掌心大小应是指能一手掌握之大小，并非极力张开双手才能握住之大小。」

出现两名聊著上述对话的少女背影。

「十香，还有……六喰？」

七罪双眼圆睁说完，十香和六喰便对她的声音产生反应，回头望向七罪等人。

「喔喔，这不是七罪、四糸乃，还有『四糸奈』吗！」

「唔。尔等在彼处做些什么？」

「没有，因为听到有声音……话说，你们才是到底在干嘛……」

说到这里，七罪眉尾抽动了一下。

因为十香和六喰回过头，她才看到两人手上拿著的东西。是用手把煮好的米饭捏成的白色三角形。没错，是饭团。

「咦？怎么，刚才不是吃过饭了吗？你们这就饿了？十香倒也罢了，怎么连六喰都……」

说著说著，七罪下意识发现自己的视线瞥向两人的胸部。十香自然不用说，六喰个头虽娇小，也拥有不符身材的傲人双峰……果然「有」的人能把所有营养转换到「那边」吗？

正当七罪隐约思考著这种事情时，十香和六喰的胸部晃了几下。不，正确来说是两人摇了摇头，导致胸部跟著晃动。

「不是那样啦……不对，我的确也打算吃没错，但不光是我一个人要吃啦。」

「……什么意思？」

「唔。如今郎君与令妹等人正在为即将到来的战役做准备。动脑筋，肚子自然会饿吧。」

听完两人说的话，四糸乃捶了一下手心。正确来说，是用「四糸奈」的手就是了。

「啊……该不会，是要送给他们吃的吗？」

「嗯！」

「正是如此！」

说完，十香和六喰高举手上的饭团。七罪点点头说：「……原来如此。」

「……不错啊。我想士道他们也会很高兴。」

「喔喔，七罪也这么认为吗！」

「是、是啊。」

七罪移开视线回答，十香便开心地露出更灿烂的笑容……顺带一提，七罪之所以挪开视线，并不是因为她说谎或话中有话，只是单纯觉得十香闪闪发亮的眼神过于耀眼罢了。她最近开始怀疑自己的祖先当中是否有吸血鬼。

就在这时，十香露出灵光一闪的表情，对七罪和四糸乃说：

「对了，如果你们有空，要不要一起做？很好玩喔！」

「咦……？不、不了，我……」

面对十香突如其来的提议，七罪发出充满动摇的声音。

不过，旁边的四糸乃和「四糸奈」露出闪闪发亮的眼神，像在表达：「就等你说这句话。」

「可以吗……？请让我加入。我们也想帮上大家的忙……！」

「呵呵呵，四糸奈的肉球要喷火喽～～！……咦？你说兔子应该没有肉球是吗？呵呵呵～～我最讨厌像你这种直觉敏锐的小鬼了。」

两人完全兴致勃勃。七罪脸颊流下一道汗水。

「我、我就不用了……」

「七罪也……一起来嘛。我们大家一起做饭团，一定会很开心。」

「咦，呃，那、那个……」

听四糸乃这么一说，七罪语无伦次，全身冒出黏腻的汗水，心脏扑通扑通跳个不停。

她并不是不擅长捏饭团或对饭过敏之类的，当然也并非不想送慰劳品给士道和琴里他们吃。

而是基于更单纯简单的理由，别想那么复杂。所谓的饭团，就如同它的名称，是用手捏制熟米饭而成的料理。

──没错，制作的人直接用其双手捏制而成。

就连亲自做的一般料理，大家都一定想敬而远之了，更何况是七罪的手直接触碰制作的东西，一定没有人想吃吧……！

七罪捏的饭团不是拿来装满轰炸机然后撒向敌国，再不然就是拿给好几天没吃东西的俘虏说：「要是不想饿死就吃吧。只不过，这是七罪捏的饭团就是了！嘻哈哈哈哈哈！」让对方陷入绝望，顶多只有这几种用处而已。俘虏赌上人类的尊严死也不吃，但不久就饥饿难耐，吃下饭团，在地狱的痛苦中断气……感觉在各方面都残酷至极，开始觉得在某种层面上算是能有效利用。

不过，再怎么样都不是能让同胞食用的东西。七罪脸色惨白地摇了摇头。

「不、不了……我捏的饭团要是跟大家的混在一起，已经构成下毒事件了。会触法的。」

七罪退后一步说道。

「才没那回事……」

四糸乃话说到一半，突然以坚决的眼神瞪向七罪。

「七罪，手伸出来给我看看。」

「咦……？像这、这样吗？」

七罪尽管一头雾水，还是乖乖将右手伸到四糸乃面前。

于是，四糸乃猛盯著那只手──

「我咬！」

轻轻咬了七罪的手指。

「唔呀！四、四糸乃！」

面对这突如其来的举动，七罪不禁发出高八度的声音。然后四糸乃左手上的「四糸奈」便一张一合地动起嘴巴说：

「呃～～由于四糸乃正在忙，就由四糸奈我代替她发言。她这是在表示七罪的手根本没毒！这类的话哟～～！真是帅气啊！别爱上她喔！」

「噫、噫噫……」

戒慎恐惧、罪孽深重、敬佩万分等各式各样的感情在七罪的脑中交错混杂。她整张脸冒出各种体液，皱成一团。

还不只如此。十香看见这一连串的过程后，发出「喔喔！」的喊声，像是察觉到什么似的拍了手心后，拉起七罪的左手，学四糸乃一口含住她的手指。

「呀啊────！」

七罪双手受到制约，慌乱得眼珠子直打转。

「唔嗯？」

六喰见状，兴味盎然地踏出一步。

不过，左右两只手都被四糸乃和十香咬了，她犹豫了一下后──

「嗯。」

不知是想到了什么点子，只见六喰用双手固定住七罪的脸颊，开大嘴巴，慢慢将脸凑近。

「……！我、我知道了！我知道了啦！我也一起捏饭团，赶快停下来……！」

七罪拚死拚活地诉说自己的主张后，所有人便露出开朗的神情，恢复原本的姿势。

「嗯，那就开始吧！」

「唔嗯，去彼处洗手吧。」

「那、那个……七罪，真是不好意思。可是我无论如何都想跟你一起捏……」

「……呃，那个，嗯。谢谢你。」

七罪满脸通红地回答后，四糸乃便表情一亮，满心欢喜地露出微笑。

……算了，事已至此，也无可奈何了。七罪在脑海里想像即将吃下自己捏的饭团的受害者，在胸前划了个十字架，祈祷他的灵魂能够安息。

就这样，她和四糸乃一起去洗手，把烹饪用的特制套子套在「四糸奈」身上后，再次回到十香等人身边。

「好了……那我们开始吧。你们捏了几个？」

「我和六喰都只捏了这一个！因为我们才刚开始捏！」

「唔嗯。」

说完，两人指了指刚才拿在手上的饭团。六喰的饭团倒还好，十香的饭团尺寸特别大。

「怎么样啊？捏得好吗？」

「这个嘛……形状捏得满好看的。但十香的饭团实在太大了。」

「唔，是吗？那这个我自己吃，要给士道吃的再另外捏好了。」

十香如此说完，把巨无霸饭团放在大盘子上，开始用指尖在饭团中央挖洞。

「十香？」

「你在做什么～～？」

「嗯，我要在里面包料。我本来想像士道一样把料也一起捏进去，但难度实在太高。不得已，只好先捏好形状再加料。」

「喔喔，原来如此。」

七罪点点头表示认同。的确，跟料一起捏的话比只捏饭还要难成形。

往调理台望去，发现上面准备好各式各样的馅料。酱油拌的柴鱼片、佃煮昆布、切块乌鱼子和不知为何大量准备的鲔鱼美乃滋。比较殊特的馅料有疑似事先做好的炸鸡块，和切成一口大小的东坡肉，简直应有尽有。

「哼哼，哼哼哼～～」

十香心情愉悦地哼著歌，物色馅料。

不过，途中她微微抖了一下肩膀，立刻停止哼歌。

「……好。」

然后像是下定决心似的点点头，拿起某个盘子。看见盘子上盛的东西后，七罪和四糸乃瞪大双眼。

「喂，那是酸梅耶。」

「十香，你不是不喜欢吃吗……？」

两人说完，十香便深深点头表示她明白。

之后她对两人投以充满决心的视线。

「嗯……我的确有点不敢吃酸的东西，所以我现在才应该要克服！连酸梅都战胜不了，我还有办法打败DEM吗！」

说完，十香用力握拳。她那强劲的模样令七罪等人不禁鼓起掌。

「原、原来如此……嗯，虽然不太明白那个理论，但有感受到你强烈的决心。」

「十香，你好棒喔……！」

「唔嗯……令人敬佩呢，十香。既然如此，妾身也拿定主意吧。」

六喰说完踏著悠闲的脚步，从调理台上拿起某个盘子。

「山葵酱菜啊，看来你与妾身之长期纠葛终于要划下句点了。」

「咦，原来六喰你不敢吃山葵酱菜啊？」

「嗯。妾身基本上爱吃酱菜，只是此类酱菜辛辣得很，我鲜少入口──但是，十香的斗志打动了妾身。说的不错，即将征战沙场的我，怎能惧怕此类物品呢？」

六喰彷佛感染到十香的热情，强劲地宣言。十香见状，猛然竖起大拇指。

于是，四糸乃也「嗯、嗯」点了点头表示认同。

「我、我也要……加油！我……其实，有点不敢吃生芹菜。」

「喔喔！那你要一起挑战吗！」

「芹菜啊？记得应该是放在冰箱。」

「……呃，包芹菜的饭团，就算是敢吃芹菜的我也不怎么想吃就是了。」

七罪脸颊流下汗水说完，三人便露出「说的也是喔！不愧是七罪！」的表情望向她。老实说……瞧得她挺不好意思的。

「话说，七罪，你有什么不敢面对的东西吗？」

「咦？不敢面对的东西啊……我想想喔。」

正当七罪动脑思考时，「四糸奈」一张一合地动起嘴巴说：

「啊，我记得七罪不是说她不敢面对人的眼睛吗～～？」

「唔嗯。那么，是否要包进去呢？」

「不不不，意思不一样啦……！应该说，你们是不是早就搞错方向了啊！」

「就是说啊，六喰，又不能把人的眼睛挖出来。这里就用鲔鱼的眼睛代替，包进饭团吧。听说含有丰富的DNA，头脑会变聪明喔。」

「嗯，真是个妙计。」

「你们有没有在听人说话啊～～！」

两人一本正经地说著傻话，真希望她们立刻就摄取DHA。七罪不由得大叫出声。

该说是果不其然吗？看来准备慰劳品一事似乎前途多难。

◇

「……呃～～来玩联想游戏吧，有什么明明不色听起来却很色的词汇啊～～『香蕉』。」

五河家的客厅响起二亚慢悠悠的声音。

于是接二连三传来答案回应二亚的提问。

「人家想想看喔～～『木瓜牛奶』。」

「回答。『炒饭』。」

美九、夕弦和二亚一样，轻快地说出答案。

于是所有人的视线集中在下一个回答者耶俱矢身上。

「咦……！呃，我想想……那个……马……『马丘比丘』……？」

「……！」

耶俱矢红著双颊回答后，原本陷在沙发的所有人便立刻挺直身体。

「咦！小矢，请你详细解释一下。『马丘比丘』到底是哪里色了啊？二亚我太纯真了，听不懂喵～～！」

「人家也想听～～！请务必教导！拜托你☆耶俱矢老师！」

「要求。请求说明。印加帝国的遗迹到底哪里让耶俱矢感到性兴奋了？」

「为什么轮到我时就要这样吐槽我啊！」

耶俱矢忍不住大喊，但三人并没有多加理会，而是一直探出身子要求回答。

「唔，唔唔……」

耶俱矢受不了这股异样的压力，举白旗似的接著说：

「……就、就是……很像……那个声音啊。」

「咦咦～～？很像什么声音～～？」

「完全不懂～～！」

「请求。麻烦详细解释。」

三人还是不放过她，甚至情绪更加激昂地这么说了。

耶俱矢放弃抵抗，满脸通红地发出细小如蚊的声音解释：

「……接、接吻时的声音……」

「…………」

于是下一瞬间，三人沉默了片刻，然后不约而同地吐了一口气。

「原来如此，原来是这一点听起来色啊～～！」

「讨厌～～！耶俱矢真是可爱～～！」

「通过。看你好像是真心这么说的，就算你过关吧。」

「故意让人解释，还一副勉为其难的感觉是怎样！那你们也解释一下啊！二亚，『香蕉』哪里色了，你说啊！」

「咦？那当然是因为像男生下面的那一──」

「不要解释好吗！」

面对乾脆地回答的二亚，耶俱矢发出哀号声制止。

「咦咦～～是你要我解释的耶～～」

二亚耸了耸肩如此说完，便和其他人回到原来的位置，再次高声说道：

「算了。那继续玩喔。『小黄瓜』。」

「那个～～『乳牛』～～」

「回答。『生米煮成熟饭』。」

一下子又轮到耶俱矢回答。耶俱矢又羞红著脸颊发出颤抖的声音低喃：

「……棒、『棒棒糖』……」

「……！」

耶俱矢说完的瞬间，三人又火速聚成一团。

「欸、欸，小矢，棒棒糖哪里色了啊？」

「请告诉人家～～！」

「困惑。难道耶俱矢平常都是用有色眼光看待琴里的吗？」

「我不要跟你们玩了啦～～～～！」

三人再次紧咬著耶俱矢不放，耶俱矢发出哀号大喊。

「说起来，这是怎样啊！我只是顺著气氛陪你们玩，为什么突然玩起联想游戏啊？」

「咦～～因为很闲啊～～」

听见耶俱矢说的话，二亚晃动著双脚回答。

美九和夕弦虽然没有明确说出来，还是耸了耸肩表示同意二亚。

「唔……！」

耶俱矢愤恨不平地咬牙切齿。

不过，她却难以否定这句话，因为她也抱持著类似的感想。

四名精灵如今正聚集在五河家的客厅，闲来无事，就只是坐在沙发上。

完全感觉不到数日后就要面临敌方全体总动员的攻击战，非常和平──应该说，懒散至极的时间。

其实应该为战斗做准备，但是主要的工作〈拉塔托斯克〉会做。重点是，由于害怕作战计画会被〈神蚀篇帙〉偷听，无法得知详细的战略，所以不知道该做些什么。而琴里实际下达的指示也非常模糊不清，只是要她们好好休息，做好心理准备，无论当天听到什么样的作战方式也不要吃惊。

但是决战之日还是一天天逼近，没有心情沉醉于书海之中或是开开心心地打电视游戏。

结果就造成了这想要做事又不知该做什么的奇妙状态。

「我本来以为来这里就有什么事情可做……」

「首肯。想不到连士道都不在家。不知是不是跑去〈佛拉克西纳斯〉了？」

「应该是吧，妹妹也不在。小折折和小真真好像说她们要去陆自的基地。早知道就跟著她们去，顺便访谈了～～」

「…………」

「…………」

「…………」

天南地北地聊了一下后，又陷入了沉默。

接著，可能是受不了这种气氛，二亚高声说道：

「……呃～～那么来说说看少年表现帅气的场面！」

「咦？」

听见这出乎意料的主题，耶俱矢瞪大双眼。

「我先说，嗯～～果然还是我快要死掉的时候，锲而不舍地亲吻我这件事吧～～就像这样，紧抱著我。」

二亚说完拿起旁边的抱枕，把脸压上去亲了一下。耶俱矢不由得羞红了脸颊。

「这个嘛～～人家是那一幕。在DEM日本分公司，达令挺身保护人家不受反转十香攻击的瞬间……！『因为我们──约好了啊。』呀～～！光是想起来就觉得好帅气呀～～！」

美九紧接著摆动双脚，情绪激昂地说了。

这次换夕弦竖起一根手指抵在下巴，回答：

「思考。夕弦是士道施展〈鏖杀公【Sandalphon】〉的一击，制止夕弦与耶俱矢的争斗时。」

「啊……！好诈！我本来也想说那个的！」

「否定。才不诈，照顺序。」

「话说，这顺序是什么时候决定的，我怎么不知道！」

「大意。这种事先抢先赢。来，接下来轮到耶俱矢了。还是说，你只想得出一个士道帅气的场面？」

「唔……」

虽然感到不满，但听夕弦这么一说，怎么咽得下这口气？耶俱矢脸颊泛起红晕，吞吞吐吐地说道：

「……我是那个，我们两人去打保龄球……我哭出来的时候，他默默地摸我的头……」

「法眼一闪！感应到少女反应！」

「人家要听详情～～！」

「打探。那是什么时候的事？夕弦怎么不知道？」

「结果都是同一个模式嘛！所以我才不想说啊！」

耶俱矢泪眼婆娑地大喊。于是探出身子的三人「啊哈哈」地笑了笑，缩回沙发上。

沉默片刻后，二亚突然出声说：

「……真不想让少年死呢。」

其他精灵也语气坚定地接著轻声回答：

「是啊，那是当然～～要是没有达令，人家到现在可能都还无法相信人。」

「肯定。要是没有士道，夕弦和耶俱矢可能只有一方存活在这世上。」

「是不是～～我也一样，要是没有少年，肯定早就嗝屁了。啊哈哈哈！」

分明是严肃的话题，二亚却嘻皮笑脸。看见她那开朗过头的模样，耶俱矢也露出苦笑。

「……说的也是。我也不觉得已经还清他的恩情了。」

耶俱矢如此说完，轻轻将身子往后躺，利用反作用力从沙发上站起来。接著猛然伸出手挡在脸的前面，摆出帅气的姿势。

「既然如此，本宫就化为漆黑的守护者，守护他！触碰这炼狱獠牙之人，必须承受死神的诱惑！」

耶俱矢如此高声宣言后，二亚等人便发出「喔～～」的一声，稀稀落落地鼓掌。

「你还是一样酷毙了呢……所以，你刚才说了什么？」

「翻译。耶俱矢是说：要是我最最最爱的士道死掉，我也活不下去了！耶俱矢要努力保护士道！然后让士道给我一个吻当奖励！」

「呀～～！好大胆哟～～！」

「我感受到翻译人员的恶意！」

耶俱矢大声抗议后，这时智慧型手机恰巧响起轻快的铃声。

而且不只一支手机。在场所有精灵的手机几乎都在同一时间响起铃声。

「嗯……怎么回事……呃，十香？」

瞥了萤幕一眼确认来电者的名字后，按下通话键。于是，话筒传来生龙活虎的声音。

『是耶俱矢吗！我现在在公寓的厨房捏饭团要送给士道他们吃，要一起捏吗？』

结果，其他人的电话也传来类似的话题。

『那、那个……我是四糸乃。夕弦，我们现在正在做要送给士道他们吃的慰劳品，如果你愿意──』

『二亚吗？是妾身。前来搭把手吧。』

「讨厌啦～～！为什么只有七罪一个不是打电话，而是传简讯啦～～！让人家听听你可爱的声音嘛～～～～！」

看来是聚集在公寓的精灵们同时联络耶俱矢她们，只有美九不是用打电话通知的。美九难过得抽泣了起来。

耶俱矢笑著望向这幅情景后，朝话筒回覆：

「呵呵，也罢，眷属啊，本宫也回应汝的召唤吧。暂且等待！」

『喔喔！我等你！』

耶俱矢等十香说完后，挂掉电话。

二亚和夕弦似乎也在同一时间结束通话。视线突然相交，不约而同地笑了出来。顺带一提，只有美九以迅雷不及掩耳的速度轻敲按键回覆简讯。

「真会挑时机呢。」

「首肯。老实说，就算是芝麻小事，只要能帮上士道他们的忙就好。我们走吧。」

「就是说啊。跟大家一起捏饭团，好像很有意思呢～～！」

「好，那我们边走边玩最后一次游戏。主题是，以前经历过的色情……」

「我绝对不玩！」

二亚自然而然地提出主题。耶俱矢大声尖叫，拒绝她的提议。

◇

空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉飘浮在天宫市上空一万五千公尺处，船员们正匆忙地在舰桥上进行作业。

「──椎崎，你有向各分部请求支援了吗？」

「已经请求了。等所有分部回应后再一次汇报。」

「很好。川越，地上设施检查得还顺利吗？」

「目前没有问题。只要您要求，马上就能使用。」

「很好。玛莉亚，机体维修完毕了吗？如果你有什么要求就说出来。」

『基本上没有问题，硬要说的话，请你们自己检查巫师使用的基础显现装置──还有清洗舰艇外壳跟打蜡。』

「前者我会照做，后者我拒绝。反正后天还不是会搞得脏兮兮。」

『唔。琴里，女人是从心开始枯萎的喔。』

「你说什么？」

琴里原本流畅地下达指示，现在却「砰！」的一声敲打控制台。看见这幅光景，造访舰桥的士道轻声苦笑。

「好了，你冷静一点。稍微休息一下如何？给你。」

说完将手上的瓶子递出去。「……真是的。」琴里搔了搔头平息怒气后，接下瓶子。

「谢啦，我就不客气了。」

琴里简短说完便含著吸管喝运动饮料，「呼」地吐了一口气。

虽然没有说出来，但琴里看起来还是很疲惫的样子。士道望著熟悉的妹妹那陌生的背影，轻轻握拳。

「……抱歉啊。要是我能帮上什么忙就好了。」

士道说完，琴里深感意外地瞪大双眼，接著耸了耸肩。

「你在说什么啊？你要负责的可是最艰钜的任务呢。根本没有余力去帮别人的工作。」

「最艰钜……？」

「是啊──那就是，无论如何都要活下来。」

琴里凝视著士道的双眼如此说完，再次喝了一口运动饮料。

「对手可是最大最强的『魔法结社』DEM Industry，不知道会使出什么招数。尽可能事先调整好状态，当天可别因为紧张而睡眠不足或是感冒之类的喔。」

「原来如此……你说的确实没错。」

士道自我反省与警惕，接著微微举起手对琴里表示投降。

琴里说的完全有理。

虽然常说「休息也是工作之一」，但士道似乎只觉得那是一句话，并没有切身的感受。

不只有士道一人有这种想法，许多日本人都对同伴在工作却只有自己一个人在休息这种情况抱持著罪恶感。

不过，该休息时无谓地行动，浪费体力，或是操没必要的心让精神疲惫的话，反而可能会带给同伴们麻烦。

更别说两天后要面临的决战可说是赌上精灵命运的一战。既然成败的关键在于士道这条命，就不允许他有一丝一毫的松懈。

而且──令人忧虑的不只这件事。

「……不知道狂三是不是也会来。」

士道如此说完，琴里便放下瓶子，旋转椅子面向士道。

「应该，会来吧。就狂三分身说话的口吻来判断的话，肯定会来。从事情的逻辑来看，倒也可以理解成是我们插手介入狂三与威斯考特的战争──不过，既然目标是取士道的性命，会导致这种局面也是理所当然就是了。」

「……说的也是。」

「…………」

或许是从士道的表情感受到危险的气息，琴里微微皱起眉头。

「我想不用我提醒吧，这次你可不要随便逞英雄啊。封印精灵的灵力的确是我们的目的，但如果不先捱过这场战役就没有意义──再怎么样都必须先活下来，绝对不要在战场上寻找狂三的身影，免得赔了夫人又折兵。」

「我、我知道啦。」

士道微微拉高音调回答。他并没有拟定明确的计画，但若问他是否丝毫没有这种想法，他也不得不否定……他的脸上有表现得那么明显吗？

「……放心吧，小士。」

当士道与琴里正在谈话时，左方突然传来这样的声音──是令音。

「……琴里并不是要你忽视狂三，反而打算尽可能掩护她。」

「咦？」

士道瞪大双眼望向琴里，琴里便动作夸张地耸了耸肩。

「那是当然啊。就算狂三再怎么厉害，与DEM正面交锋打总力战还是太不利了。当然是以士道活下来为前提啦，如果能在之后封印狂三的灵力就再好不过了。可别在能帮助她的情况下还不帮忙喔。」

「琴里……」

「况且──」琴里垂下视线，接著说：「──不管理由为何，总不能对屡次拯救士道脱离死亡命运的大功臣见死不救吧。」

「……嗯，说的也是。」

听完琴里说的，士道怀抱著安心的情绪，下定决心点头称是。

就在这时，舰桥的扩音器响起玛莉亚的声音。

『不过，既然狂三的目的是士道身上的灵力，即使熬过DEM的攻击，似乎也得再吃一番苦头呢。』

「哈哈……这倒是。」

玛莉亚说的没错。士道无力地苦笑。

在这一来一往的对谈中，琴里突然露出苦恼的表情。

「……？琴里，你怎么了？」

「目的啊……」

「咦？」

士道偏过头表示疑惑，琴里便将手抵在下巴，继续说：

「就是目的。每个人基本上都会依照目的来行动。我们〈拉塔托斯克〉是为了拯救精灵；DEM是为了得到反转结晶的力量；狂三则是为了获得士道的灵力回到过去──这场战役中，至少掺杂了三种动机。」

「……？是啊，没错。那又怎么了呢？」

琴里一一竖起手指发言。士道不明白琴里的意图，将头歪向一边。

于是，琴里看著士道的眼睛，竖起第四根手指。

「──还差了一个，就是〈幻影〉。」

「啊……」

听琴里这么一说，士道瞪大双眼。

〈幻影〉──赐予琴里等人灵魂结晶，使她们变成精灵的神秘精灵。

可以说要是没有〈幻影〉就不会演变成如今这样的状况。然而，那名精灵至今却连个影子都没看见。

「〈幻影〉到底为什么要赐给我们灵魂结晶？她增加那么多精灵这种灾害级的生物，到底有什么企图？

……在我们打算一决雌雄的时候，就只有她一个人的存在和目的不明。我觉得这一点非常诡异。」

「这个嘛……」

琴里说完，士道咽了一口口水。

听见这番言论的似乎不只士道他们，就连在舰桥下方忙于各种作业的船员们也透露出紧张一边动著双手。

不过──在这之中……

「……〈幻影〉的目的啊。」

令音嘟哝了一句。

那不过是一句非常轻声的自言自语，但不知为何士道的耳朵没有放过这句话。

「……搞不好，是非常微不足道又无聊的事情。」

「咦……？」

士道抽动了一下眉毛，望向令音。

然而，令音并没有回答，只是抚摸著从口袋探出来的小熊玩偶的头。

「那是什么意思──」

就在士道正要提问的下一瞬间。

「──恳请切磋指教！」

门突然打开，随后便看见十香和其他精灵拿著好几个大盘子走进舰桥。

「十香？还有其他人，你们怎么来了？……是来踢馆吗？」

「送吃的来！你们差不多也该饿了吧！」

「我、我们捏了……饭团。」

「嗯。毋须客气，享用便可。」

琴里歪头表示疑惑，所有精灵便精神奕奕地回答，高举手上的盘子。

往盘子望去，发现上面摆了好几个一一用铝箔纸包起来的饭团。

看来是大家为了士道和琴里他们捏的。

「喔喔……好棒喔。所有人都有吗？」

「嗯！大家吃完饭团再加油！」

十香说完，露出太阳般灿烂的笑容。看见她那无忧无虑的模样，士道和在场的琴里与船员们全都像是忘记刚才的紧张感而露出苦笑。

「真是不好意思啊──那我们就接受你们的好意啦。大家也休息吧。」

「了解。」

「哎呀～～我刚好肚子饿了呢。」

船员们如此说道，各自从座位上站起来，一边伸懒腰一边走向盘子。

「好……那我也要开动了。就吃这个……」

「唔！等一下，琴里，你的在这边。」

就在琴里伸手要拿起盘子上的饭团时，十香如此说著转动盘子的方向。

仔细一看，每个包著饭团的铝箔纸上面都贴著写了名字的贴纸。看来每个人有专属的饭团。

「咦，该不会是里面的馅料不一样吧？我的是……这个啊。」

琴里说完拿起写有自己名字的饭团。

士道、令音和其他船员也有样学样，依序拿起自己的饭团。

之后，把盘子拿来的十香等人也拿起写有自己名字的饭团，不过──不知为何，可以强烈感觉到她们十分紧张，表情僵硬。

「十香？怎么啦？」

「唔……没、没有，没什么。」

「？算了。那我要开动喽。」

琴里说完打开铝箔纸包装，一口咬下饭团。

于是，下一瞬间。

「…………！」

琴里猛然瞪大双眼，脸上立刻冷汗直流。

「……！……！」

然后有一段时间，她那拿著咬了一半的饭团的手做出奇怪的动作，接著才好不容易咽下嘴里的食物，肩膀上下晃动，喘个不停。

「琴里……？你到底怎么了啊？」

「还、还能怎样啊……」

士道询问后，琴里一脸纳闷地看向饭团的断面，然后愁眉苦脸地「唔！」了一声。

一脸疑惑的士道望向琴里手中的饭团──皱起眉头。

「香、香菜……？」

没错。琴里的饭团里包著满满的琴里最讨厌吃的香菜。

「……咦，这是怎样，霸凌吗？」

琴里泪眼汪汪地望向十香她们。不过，十香却猛力摇摇头。

「才不是。是为了打倒DEM这个敌人，决定让大家克服自己讨厌的东西，所以我们的饭团里……也包了我们不爱吃的馅料。」

十香说完，露出英勇却泫然欲泣的表情，一口咬下手上的饭团。其他精灵也跟著同时咬下饭团。

「……！唔唔……」

「唔、唔唔……好臭……」

「唔、唔嗯……休想击败妾身……」

然后所有人都痛苦得扭著身躯，泪眼婆娑。只有折纸面不改色地嚼著饭团。

「好、好了……士道，你也跨越试练吧。」

「咦……」

被这么一说，士道看向手上的饭团。外表看起来很好吃的饭团，在目睹刚才的光景后，怎么看都是危险物品。

「……呃，保险起见，我问一下，我的饭团里包了什么？」

士道脸颊流下汗水询问后，十香便盘起胳膊低吟了一下。

「你的饭团要包什么，我们烦恼了好久。因为你没什么不敢吃的食物。」

「首肯。士道的饭团我们再三思量直到最后。」

「呵呵呵……达令～～你要是不敢吃，人家来帮你哟～～」

精灵们一边说一边移动，堵住士道的退路。士道「噫！」地屏住了呼吸。

「所、所以说，到底包了什么啦……！是食物吧！」

「…………」

「…………」

「…………唔呼！」

「至少说句话吧～～～～！」

面对一语不发，莞尔一笑的精灵，士道发出哀号声。

◇

虽然常说草木皆眠的丑时三刻──但是如今这个世道，鲜少有大城市在凌晨两点左右便彻底熄灯。

零星透出灯光的住家窗户、竖立街道的街灯、宛如诱虫灯闪闪发亮的便利商店。只要那里是商业区，到处都能看见光明正大忽视劳动基准法的光源。

在各式各样的光源下，有形形色色的人各司其职，并且不断地缓慢循环，从不间断。

不过，人类创造出这种文明和系统的结果，就是导致在城市看不见称得上沉眠的草木。就这层意义来看，刚才的话也未必是错的。

话虽如此──如今街上的状态有些不对劲。

街上亮著就算不注意脚下也能行走的灯光。

然而却几乎感受不到理应在那里蠢动的人类的气息。

正确来说，从办公大楼、公寓和商业设施之类的窗户是能看见里头的人影。

但所有人都浑身无力地趴倒在办公桌上或地上，呈现昏睡状态。

一座城市陷入沉眠，这现象实在太过异常。不是整个城镇被人散布了毒气，就是会怀疑是否正在拍摄灾难片，如此脱离现实的光景。

不过，这座城市并非被意外得到化学武器的恐怖分子盯上，也不是被得到大公司赞助而得意忘形的电影制作公司制作人相中。

就只是──地面上「盘踞漆黑的影子罢了」。

没错，影子。

原本就已经够黑暗的道路上──

高楼大厦的墙面上──

理应在灯光照射下的室内──

以及所有沉睡中的人类下方，全都爬著漆黑的颜色。

「────」

在人声断绝的城市中心。

时崎狂三双手合十集中精神，垂下视线。

〈食时之城〉。扩大狂三的影子，从触碰到影子的生物身上吸取「时间」──也就是寿命的力量。

狂三拥有的时间天使〈刻刻帝〉虽然力量强大，但每射出一次子弹，就会啃食使者用的「时间」。

当然，就算是精灵，狂三的目的可也没小到喂食她自己一人的「时间」就能满足天使。

当预料到将会发生大规模战争或是身负重伤时，狂三必须像这样从外部补充「时间」。

不过，狂三也是第一次进行规模如此庞大的补充，平常顶多吸取一栋大楼。因为吸取太多「时间」会引人注意。

如今她也顾不得那么多了。

明天DEM Industry就要动员所有力量来取士道的性命。为了打倒DEM，保护士道，她需要更多的战力──至少得吸取一座都市的「时间」。

当然，为了不受闲杂人等干扰，她刻意选择离天宫市偏远的地方都市。目的是补充「时间」，要是让〈拉塔托斯克〉或DEM察觉，可就如字面所示浪费多余的「时间」了。

「──『我』。」

这时──

黑暗中响起与自己相同的嗓音。狂三慢慢睁开低垂的双眼。

便看见周围站了好几个分身。她们全是和狂三一起将〈时食之城〉扩大到整个城市的人。

「我想应该差不多够了。」

「是啊──」

狂三轻声呢喃后，缓缓举起一只手。

于是，一把旧式手枪从影子中飞出，直奔她的手中。

「〈刻刻帝〉──【八之弹【Het】】。」

狂三呢喃后，影子便像装填般被吸进手枪的枪口中。

狂三接著将枪口抵在自己的太阳穴，毫不犹豫地扣下扳机。

脑袋随著「砰」的乾脆轻响，微微摇晃。

下一瞬间，狂三的身体像是产生重影般立刻一分为二。

【八之弹】，〈刻刻帝〉的子弹之一，能将狂三过去的模样以分身之姿再次重现。

狂三瞥了一眼新生的分身后，再次开启双唇：

「────【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】、【八之弹】。」

一枪。

两枪、三枪。

不断射击。

连续将影子装进枪口后，一而再再而三地射向自己的太阳穴。

每射一发，狂三的身影便逐渐增加，新诞生的分身群一个一个潜入影子中。

「──呼。」

持续这个举动好一阵子，增加约一千名分身后，狂三疲惫地吐了一口气。

「『我』还好吗？」

「没问题──别管我，收回影子，继续下一波吧。」

狂三如此说完，便和刚才一样垂下双眼。

虽说有分身的辅助，但要将影子扩展到如此宽广的范围，需要相当高的集中力。当然，把扩大的影子收回自己身边时也一样。

一整个城镇。吸取数万人──不清楚正确数量──「时间」的〈食时之城〉逐渐集结到狂三脚边。

狂三自认为「补充」的程度不至于令人丧命，但由于无法每个人一一微调，命不久矣的老人或病人或许会因此蒙主宠召。

狂三搞不好夺走了他们与家人、恋人和朋友──所爱之人最后的相处时间。

「…………」

可是，不对──正因如此，狂三才不能就此罢手。

她必须利用【十二之弹】回到三十年前，「抹消」一切。如此一来，现在，以及狂三过去的所做所为，也将不会发生。

在达到这个目的之前，所有事情都不足为道。

狂三一语不发地继续收回影子。

那副模样宛如向神祈祷的修女，要不然就是向神乞求宽恕的告解者──但是没有一个分身敢说出口。

◇

「…………」

夜晚。士道一手拿著装了奶茶的纸杯，在〈佛拉克西纳斯〉的休息区仰望星空。

人家常说都会的天空没有星星，但飘浮在云层之上，高度一万五千公尺的空中舰艇，能将满天星空尽收眼底。多么梦幻的景致啊。不过……士道前阵子才泅泳在那片星海，并非比喻，而是真实的体验。

「……哈哈。」

他不禁轻笑出声。

重新思考过后，实在有够荒唐。想必跟任何人说都不会有人相信吧。

不佩戴任何装备飘浮在宇宙之中。除了这件事，这一年来──不对，从五年多前开始，士道身上就发生好几件脱离常识的事情。

就在这个时候──

「──士道？」

后方突然传来呼唤声打断士道的思考。

循声望去，看见十香穿著睡衣站在休息区的入口处。那群精灵也跟士道一样，在〈佛拉克西纳斯〉的居住空间过夜。

「喔，十香。怎么了？睡不著吗？」

「嗯……美九的睡相太差了。」

「是这样吗？」

「嗯。像尺蠖虫一样在地板上爬，企图钻进别人的被窝。」

「……那真的是睡相吗？」

士道脸颊流下汗水苦笑道。在这紧迫的时刻，美九却还是老样子。

结果十香歪著头反问：

「士道你才是，怎么还不睡？」

「噢，我在想一些事情。」

士道说完，十香便像是察觉到什么似的「唔……」地发出轻声低吟。

「这也难怪。毕竟后天……不对，日期已经变了，所以是明天就要和DEM决战了呢，当然会紧张。」

「嗯……喔喔，也有这个原因啦。」

「唔？」

听见士道的回答，十香一脸纳闷地歪了头。

「我是在想……狂三的事。」

士道确实必须打赢与DEM的战斗并活下来。

不过，关于背后真正的目的──封印狂三的力量，士道还没得到狂三完整的答覆。

「我绝对……会拯救狂三。她救了我无数次性命，那是我的责任，也是使命。可是，我所认为的『拯救』对狂三来说，真的是『救赎』吗……老实说，我不知道。」

没错。利用〈刻刻帝〉【十之弹【Yud】】偷看到的狂三的半辈子。

被怨恨、愤怒、恩仇与──远大的夙愿所点缀，凄绝无比的经历。

知道她的过去后，士道一直不断思考。

能让狂三的「救赎」与士道的「救赎」两者并存的方法。

然而，实际的情况却是无论再怎么绞尽脑汁都想不出答案。

「…………」

听完士道说的话，十香表情诚挚地叹了一口气。

然后「啪哒啪哒」地踩著拖鞋走到士道身边。

「我可以坐到你旁边吗？」

「嗯，当然可以。」

士道回答后，十香点了点头，一屁股坐到士道隔壁。

然后拍了拍自己的大腿。

「来吧。」

「咦？」

「少废话，来吧。」

十香不容分说地如此说道，一把抓住士道的肩膀往自己的方向拉。

宛如──要让士道枕自己的大腿。

「十、十香？」

事出突然，士道大吃一惊。于是，十香温柔地抚摸士道的头。

「怎么样？感觉就像『跟妈妈在一起』吧。听说这是放松心情的方法。」

「……哈哈。」

听十香这么一说，士道不由得笑出声。

然后回想起一件事。

那是六月的事。以前狂三出现时，士道看见狂三残暴的行为而意志消沉。当时给予士道勇气的也是十香。

「……谢谢你，十香。你总是帮我许多忙。」

士道说完，十香指尖颤了一下，沉默片刻。

数秒后开口：

「……没那回事。我必须向你道歉才行。」

「咦？」

面对十香突如其来的话语，士道瞪大了双眼。十香接著轻声说：

「……听到如果没有狂三的帮忙，你早就已经死了的这件事，我觉得我的心一阵揪痛。然后……冒出一个想法。要是当时你没有遇见我，就不会落得这种下场了。」

十香说完紧咬嘴唇。士道的后脑杓感到一股微微的震动。

「十香……」

士道轻声呼唤，紧紧握住十香的手。

「你在说什么蠢话啊。我觉得──我很庆幸当时能够遇见你。」

「可是……」

十香发出细小如蚊的声音说道。士道打断她，继续说：

「我的确遇到了许多危险，每当有新的精灵出现时就会被卷入麻烦事当中，不过……我从大家身上得到的东西远远超过这些遭遇。现在我根本无法想像没有十香你们的人生会如何。」

──历经过无数次相遇。

在必然与偶然交织下，邂逅了十香。

遇见了温柔善良的精灵四糸乃。

认识了人称「最邪恶精灵」的狂三。

因为五年前的事端，再次封印了琴里。

给予八舞姊妹新的选项，让她们能够不再互相厮杀，而是共同生存下去。

与控制精灵们的美九交战，然后并肩作战。

与七罪斗智，寻找利用天使千变万化的本人。

与改写世界后的折纸和解。

对无法信任别人的二亚展开攻势。

最后为了见六喰一面，前往外太空。

如今，士道则是被DEM Industry这个威胁给盯上而有生命危险。

不，正确来说，是早已死过两百多次。

令人不禁想掉泪，要他们放过自己。千辛万苦如排山倒海不断涌来。

不过──

「我一点都不后悔。假如我在保有如今所有记忆的情况下，回到与你相遇之前──我依然会毫不犹豫地对你伸出援手。」

「士道……」

十香眼眶泛泪，回握士道的手。

士道现在才觉得自己说的话有点肉麻，露出苦笑掩饰自己的心情。

「……喔，没有啦，如果我保有现在的记忆回到过去，肯定不会练习什么必杀技、制作角色设定或是写什么莫名其妙的诗了……反正再怎么样，没有狂三的天使也无法办到这种事──」

说到这里，士道微微皱起眉头。

因为有一种可能性掠过他的脑海，虽然只是微弱的希望。

「……唔？士道，你怎么了？」

「没什么……话说，十香。」

「什么事？」

「……我可以再躺一下吗？」

士道说完，十香温柔地回答：「嗯。」

第十七卷 末日狂三 第四章 终焉的跫音

「……我问你喔，那个是什么？」

「嗯？喔喔，是红绿灯啊。利用灯的颜色来表示可否通行。」

「那个呢？」

「信箱。把信放进去，就能寄到指定的地方。」

「那么，那个呢？」

「是自动贩卖机。只要投钱进去，就能买到饮料。」

「那么──」

就在这时，澪止住了话语。

「抱歉，我从刚才就问个不停。」

然后一脸不好意思地如此说道。少年摇头回答：「没这回事。」

「别在意。你是第一次看见那种东西，要你不好奇才是强人所难。」

少年说著，也一边环顾四周。

排列井然有序的建筑物、铺修平整的路面。电线杆等距竖立在一旁，电线布满天空。

行人与车辆来去匆匆穿梭其中。这风景对住在附近的少年来说早已司空见惯，但若是第一次目睹这个景色，少年势必也会做出与澪一样的反应吧。

没错。澪出现在少年面前约过了两个星期，两人一起外出闲逛。

读完家中书籍的澪语言能力已经达到长住日本的程度，也学会一定程度的礼节、规矩和社会常识，因此获得崇宫家的监护人真那的允许，得以外出。

当然，两人前往的方向与发生空间震的地方完全相反。遭受前所未有的大灾害侵袭的城镇目前仍未步上正轨，但人活著就要吃饭，必须工作维生。因此就算受灾区域广达几公里之远，也必须恢复日常生活基础以填饱肚子。

电视上空间震的话题依然发烧，不断播放著空间震导致何等悲剧，但实际上的情形则是住在当地的居民照样安安稳稳地过日子。

「哇啊……咦……啊──这个我在书上读过。」

「…………」

澪走在路上，兴致勃勃地四处张望。少年看著她，思绪在脑海翻腾。

她的语言能力确实比当时遇到时进步得飞快，也能互相沟通。随著时间经过，也能用国语表达逐渐清晰的记忆和当时无法理解的事情。

不过，还有太多太多的事情是澪不知道的。

不对──正确来说，应该是正因为学会了语言，才增加了许多无法理解的事。

澪并非普通人，甚至不是依照正常程序产生的生物。

──「精灵」。她说若用国语来表达自己的存在，精灵应该是最接近的词汇。

以人称魔法或咒术这类神秘的力量所产生出来的超凡生命。

不过，看著她那好奇心旺盛的背影，实在感觉不出任何危险的气息。反而──

「──你怎么了？」

「……哇！」

澪突然探头望向少年，害少年吓得抖了一下肩膀。澪见状，一脸纳闷地偏著头。

「不，没事，没什么。」

「……是吗？」

澪再次表情疑惑地说完，像是想起了什么似的端正姿势。

「话说，那是什么？」

然后又指向某个东西。少年抬起头，循著澪的指尖望去。

那是摆在游乐场店头，发出吵闹声的机体。玻璃制的大型箱子中摆放著好几个小玩偶，圆滚滚的眼睛望著路人。

「喔喔，那是抓娃娃机。箱子的顶端有装吊臂对吧？要从外面操作吊臂，抓取箱子里的绒毛娃娃。」

「这样啊。这个点子真有趣呢。」

少年简单说明游戏后，澪便踏著轻快的脚步走近抓娃娃机，目不转睛地盯著里头。

可能是喜欢摆在里面的小熊玩偶吧。少年跟在她后面，走到抓娃娃机前，和澪一样看著玻璃窗内说：

「我抓给你吧？」

「……咦？」

澪露出一副万万没想到的表情抬起头。

少年见状苦笑著将钱投进机器，遵从机器的指引声开始操纵吊臂。

十几分钟后，技术高超地一次……是没有抓到啦，但总算在荷包变空之前，顺利抓到了小熊玩偶。

「好耶──！怎么样，有一套吧！」

老实说，因为失败太多次，所以显得格外开心。当玩偶从洞口掉出来的瞬间，少年不顾众人的目光大喊。游乐场的顾客和马路上的行人都吃惊地望向他，露出苦笑后离去。

「…………」

少年脸颊泛起红晕，缩起肩膀拿出小熊玩偶。

「总、总之，拿去吧，澪。」

「……，……？」

澪歪著头，不明白少年说的话与做出的行动。少年似乎也觉得这个举动有些令人难为情，便拉起澪的手，将小熊玩偶塞到她手中。

「……？你要给我吗？」

「嗯。我就是抓来送你的啊……还是说，你不想要吗？我看你一直盯著看，还以为你一定喜欢这种娃娃……」

「喜欢……」

澪将眼睛睁得圆滚滚的，重复这个词后目不转睛地盯著手上的绒毛娃娃。

「喜欢……让人充满好感的感情……对某个对象强烈感兴趣……」

然后嘴里念念有词，低声背诵出字典里的解译，将手中的小熊玩偶抱在胸前。

「──就是这个……嗯，这一定就是『喜欢』。我感谢你，要对你表示谢意……不对，我想想……」

澪做出思考了一下的动作后，立刻面向少年。

「──谢谢你，我好开心。我『喜欢』你。」

接著面带微笑如此说道。

「……咦！」

那张笑脸，令少年有种心脏被射穿的错觉。

听见出乎意料的话，少年满脸通红，双眼游移。

那是今后开始与澪一起生活的象徵性的一页。

对少年来说，是无可取代的日常开端。

──不过，少年还没有察觉。

澪这名少女的存在所拥有的意义。

以及一群渴求精灵之人的存在。

◇

早晨，通往来禅高中的上学路上，看得见好几名学生的身影。

二月的早晨很寒冷。学生们都在制服外加上一件大衣或是围上围巾，各有各的御寒措施。

不过其中也有像殿町宏人这样只在衬衫外穿上一件西装外套走在寒天里的健朗少年就是了。

「Good morning，各位。今天天气也很晴朗呢！」

殿町说著，朝走在路上的三名女学生挥了挥手。

一名身材高挑、一名体态穠纤合度，还有一名则是个头娇小，戴著眼镜。她们是二年四班的知名三人组，通称亚衣、麻衣、美衣。

不过，平常生龙活虎的三人一看见殿町的打扮，便一副怕冷的样子拉紧围巾。

「早啊……呃，今天根本完全是阴天好吗？」

「话说殿町同学，你不冷吗？我看你穿这样都觉得冷了。」

「我国小的时候有看过这种人，冬天也穿短袖短裤，外号是风的孩子。」

亚衣、麻衣、美衣依序说完后，殿町便「哼哼」两声，自豪地挺起胸膛。

「你们终于发现我的勇猛了啊。说到底，女生还是喜欢健壮的男生。我看今天早上电视上的人这么说。」

「……你有看吗？」

「没有，我没看。我家基本上只看晨间新闻。」

「我家也是。啊，好像在某个城镇发生了集体昏睡事件对吧？好可怕喔～～」

说完，亚衣、麻衣、美衣撇下殿町，自顾自地聊了起来。但是，殿町不屈不挠地提高音量。

「总之！这下子我也终于能交到女──哈、哈啾！」

话还没说完，殿町就打了一个大喷嚏。亚衣、麻衣、美衣三人一脸无奈地翻了白眼吐槽：

「因为穿得少而感冒，可是离勇猛还差得远喽！」

「话说，比起见都没见过的大人物说的话，还是听取眼前女生的意见比较实在吧～～」

「就是说呀。就好比这位山吹亚衣小姐，可是痴痴单恋著每到季节变换的时刻就一定会感冒的文科男呢，先生。」

「你们给我等一下！」

自己的恋爱事迹突然被爆料，亚衣想一把抓住美衣的后颈。美衣察觉后拿麻衣当挡箭牌，绕著周围跑来跑去。

殿町冷得肩膀直发抖，吸著鼻涕，像是发现什么似的赫然瞪大双眼。

「感冒……咦！原来是这样啊。那个，我是很开心山吹对我的心意啦，不过吃惊的感受大于开心……」

「呜哇，这个家伙还自以为是他咧，也太臭美了吧！别担心，不是在说你啦！」

亚衣以麻衣的身体为轴心，从对侧伸手抓住美衣的后颈，趁空档大喊。「咦～～让人家美梦再作久一点嘛～～」殿町扭著身躯回答。

「真是的……对了，殿町同学，你有看见五河同学吗？」

亚衣捏著美衣的脸颊泄恨，像是突然想起般问道。

「五河？没有耶，今天还没看见他。你找他干嘛？」

「没有啦，就是听说那个淫兽又跟时崎同学约会了。我们是想对他说，那十香要怎么办啊！混帐！向他表明我们的遗憾之意。」

「而且根据可靠消息来源，『只属于我的动物园』又增加了新伙伴。」

「这次是一个说话有古代腔的萝莉巨乳哟，先生。那是怎样，根本是犯罪吧。」

三人压低声音说完，殿町哈哈大笑。

「啊哈哈！什么鬼啊！唯独五河──」

「不可能做那种事？」

「不，肯定是事实。我一看到他就告诉你们。」

「多谢合作。」

殿町就这样与亚衣、麻衣、美衣结盟。四人宛如比赛前的队友，手与手交叠，看著彼此大喊：「喔～～！」

结果──下一瞬间。

呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜────

彷佛看准了时机，街上响起警报声。

「！是空间震警报……！」

「不会吧，真的假的？」

突如其来的响报声令殿町、亚衣、麻衣、美衣，以及周围的学生立刻陷入一阵骚动。

但是并没有引起多大的混乱。毕竟这里是东京都天宫市，全球空间震发生频率最高的城镇，也是避难所普及率第一的地区。学生也经历过好几次不属于训练的避难，看起来已经习惯应对这种状况。

「呜哇……这种大冷天的，别来这招好吗～～」

「你在说什么啊，快去避难吧。我们去学校的避难所。」

「好～～」

殿町一行人一边悠闲地交谈，一边前往学校地下的避难所。

虽然响起警报，但并非立刻会发生空间震，慌慌张张地拔腿就跑反而会更加危险。他们极为冷静地依序走进避难所的入口。

于是──

「……嗯？」

殿町正要进入地下入口时，突然停住脚步。接著他仰望天空，纳闷地眯起眼睛。

「嗯？殿町同学，你怎么了？」

「没有……只是觉得刚才天空好像闪过什么东西。」

「啥？」

听了殿町说的话，亚衣、麻衣、美衣也跟著仰望天空，不过立刻歪了歪头。

「……长怎样？」

「嗯……该怎么说呢？感觉云层上方有一艘巨大的战舰？」

「…………」

殿町说完，亚衣、麻衣、美衣沉默不语。不，正确来说，是带著一丝怜悯的眼神望著殿町，轻声窃窃私语起来。

「殿町同学的脑袋终于……」

「不对，我看他是自以为能看见什么特别的东西吧？」

「不管怎样，都有病啦！」

「你们要说可以，但至少别让我听到吧。」

殿町眯起眼说完，再次仰望天空，一脸费解地将头偏向一边，走进了避难所。

◇

──人工的绝望从天而降。

Deus Ex Machina的空中舰艇。以超越人类智慧的力量所产生出的无数巨大黑影突破云层，出现在杳无人迹的城市上空。

那副模样宛如默示录中的破坏者，为了毁灭丰饶大地而现身的地狱之王。

在天空中移动的黑影，数量约有三十。

没错。〈拉塔托斯克〉所知的DEM Industry舰艇几乎全都聚集到天宫市上空。

「──来了呢。」

琴里在〈佛拉克西纳斯〉的舰长席上望著那幅光景，竖起口中含著的加倍佳糖果棒，瞪视正面的萤幕。

「DEM一行人全都是追著你来的喔，士道。你可真抢手啊。」

她打趣地如此调侃，并且瞥了士道一眼。士道苦笑著耸了耸肩。

「啊啊……我真是感动得快要哭出来了。不过，可惜他们都不是我的菜啊。」

「啊哈哈，那就没办法了，只好郑重地请他们打道回府了。」

琴里如此说完，从舰长席站起来，踏出脚步，披在肩上的外套因此随风飘扬。

接著朝舰桥下方的船员以及通讯器另一端的〈拉塔托斯克〉机构人员高声发言：

「我是〈佛拉克西纳斯〉舰长，五河琴里。首先由衷感谢各位的协助。

──那么，想必各位的萤幕上也已经显示出来了吧？有一群没礼貌的访客跑来我们的地盘撒野，打算以粗鲁粗暴的方式夺取精灵的灵力，是最差劲最恶劣的暴力男。

啊～～讨厌，真是难看死了。偏偏这种想用力量支配女人的男人一旦被甩了，就死皮赖脸缠著人家不放。不顾别人的想法为所欲为，竟然还以为不会被讨厌，真是难以理解。难道所有女人看起来都是善解人意的妈妈吗？」

琴里说完矫揉造作地叹了一口气。结果通讯器另一端传来轻微的笑声。

琴里冷不防扬起嘴角，接著说：

「好了，让我们教教不懂礼仪的暴徒吧。

教他们正确对待女性的方式；

优雅护送女性的方法；

以及──我们的战争【DATE】手段。」

『了解！』

舰桥下方和通讯器另一端响起强而有力的声音回应琴里的宣言。

那股撼动空气的魄力令士道不禁向后仰。

「大家的情绪好激昂喔……」

「是啊，琴里也很帅气呢。」

士道旁边的十香点点头表示同意。于是，琴里耸了耸肩并且回过头。

「如果大家也能体会到十香你所抱持的感想，就再好不过了。因为激励大家的斗志也是司令官的职责之一。不过，光是狂热还不行，最好要头脑冷静，内心严苛才行。」

她说完竖起一根手指。

士道吐了一口长气。虽然是自己的妹妹，但那副模样看起来实在非常帅气。

不过，琴里微微皱起眉头接著说：

「──但是，说得再好听，现在的状况也实在称不上有利。请大家明白这一点。

敌方的空中舰艇约有三十艘，反观〈拉塔托斯克〉的舰艇，包含〈佛拉克西纳斯〉在内也只有五艘。巫师的数量估计有将近十倍的差距。而且，对方还有约数千架〈幻兽‧邦德思基〉，更不知道会冒出多少〈妮贝可〉。尽管我方在显现装置的性能方面占上风，但正面交锋恐怕还是没有胜算吧。」

「…………」

听完琴里说的话，舰桥上的精灵们全都咽了一口口水。

「不过──」琴里说著面向所有精灵。

「有一群人有可能打破这样的战况──那就是你们。」

接著依序凝视精灵们的脸，继续说：

「……我十分明白，身为守护精灵的组织司令官，竟然还向精灵乞求帮助，实在是本末倒置。我真的觉得非常丢脸。

不过──拜托你们，请你们助我一臂之力。我以〈拉塔托斯克〉司令官……」

说到这里，琴里顿了一下，接著改口：「不，不对……」并低下头。

「我以士道妹妹的身分拜托你们──请救救我的哥哥。」

「那还用说吗！」

十香踏出一步，高声说道。

其他精灵也跟著点头称是。

「也请让我们……帮忙。」

「就是说呀～～！要是排挤我们，我们可是会生气哟～～！」

「你说激励斗志是司令官的职责？啊哈哈，那妹妹你现在超像司令官的嘛。」

「各位……」

精灵的回答令琴里热泪盈眶──但她立刻用手背擦去泪水。

然后乾咳了几下，重新打起精神后，再次露出坚决的表情抬起头。

「──谢谢你们。不过正因如此，接下来的行动非常重要──二亚，可以判断〈神蚀篇帙〉没有窥探我们在这里的对话吧？」

琴里询问后，二亚便大大地点点头。

「嗯，目前的〈神蚀篇帙〉需要花费不少时间来搜寻，不需要担心……所以，我们要使出什么奸计？像是利用小六的天使打开任意门，突然攻打牙城吗？」

二亚一边挥著空拳一边说。于是，六喰将眉毛皱成八字形，发出低吟。

「对不住，妾身可能办不到。自从灵力遭到封印后，就难以长距离移动……」

「啊，是这样吗？」

「就算做得到，我也不会允许。对方势必有所警戒，也不知道会设下什么陷阱。搞不好──在通过『洞孔』的瞬间就会被艾莲察觉，砍下我们的头。」

琴里耸著肩说完，望向折纸和真那。

「话说，折纸、真那，说来听听吧。你们之前提到，可能让那些碍眼的〈幻兽‧邦德思基〉失去力量的办法是什么？」

「好。」

折纸与真那对看了一眼后微微点头，回应琴里。

「不过在那之前，我想先向玛莉亚确认一件事。」

『？什么事，折纸？』

舰桥的扩音器传来玛莉亚的声音回答折纸。折纸看著显示「MARIA」这几个字的萤幕，接著说：

「──正如我之前说过的，〈幻兽‧邦德思基〉是利用DEM的新型显现装置〈阿休克罗夫特-β〉来运作。只要知道详细的构造，是否有可能发射电波干扰妨碍他们的行动？」

折纸说完，玛莉亚像在思考般沉默了一会儿后回答：

『理论上是可行的，但太过不切实际了。如果能从DEM偷出详细的设计资料，那又另当别论了──』

「要是我说〈阿休克罗夫特-β〉是以巫师阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特的脑袋为模型所制成的呢？」

「……你说什么？」

听见折纸说的话而皱起脸的人是琴里。士道也皱起眉头表示疑惑。

「阿尔缇米希亚……是之前跟艾莲在一起的那个女人吧？」

「对。她是前英国对抗精灵部队SSS的王牌巫师。」

真那盘起胳膊回答。

「DEM的显现装置过去必须利用人脑从外部操控，但是藉由扫描她的脑袋后，成功在显现装置内加入了操控机能。」

「──如果能抓住她，是否有办法根据她的脑波数据，组成针对〈阿休克罗夫特-β〉的干扰电码？」

『…………应该，有办法。』

玛莉亚沉默了几秒后如此说道。听见她的回答，精灵和船员全都「喔喔！」地高声欢呼。

不过，玛莉亚立刻制止般接著说：

『可是，前提是有办法抓到阿尔缇米希亚。她的魔力值仅次于艾莲，就算我们有精灵，也没那么容易抓到她。』

「──关于这一点，我有个主意。」

「什么主意？」

士道说完，折纸和真那同时点头。

「真要说的话，她其实是对DEM的做法抱持怀疑的。我不认为她会对DEM百依百顺。从她不记得我和折纸这件事来判断，非常有可能是被消除了记忆。」

「没错。所以──我想借用大家的力量。」

折纸淡淡地述说战略。

听完她的提议后，精灵们瞪大双眼。

「呵呵，真有意思。这个方法或许可行喔。」

「首肯。不愧是折纸大师。这点子太棒了。」

「唔嗯……也罢。不妨一试。」

精灵们各自发表意见后纷纷表示赞同。琴里沉思了片刻，不久也像是下定决心般抬起头。

「──我知道了。不过，你们千万要小心。」

「嗯！」

「……嗯，知道了。绝对不勉强。」

十香用力地点了点头，而七罪则是移开视线，点头答应。

琴里回以首肯后，接著望向显示「MARIA」的萤幕。

「好了……接下来轮到你了，玛莉亚。假如刚才的作战成功，对方也还有〈妮贝可〉大军。要是不想办法解决她们，就不可能压制威斯考特。」

『我明白。』

玛莉亚轻声回答，继续说：

『〈妮贝可〉是基于〈神蚀篇帙〉的力量产生出来的拟似精灵。从分析结果来判断也是如此。那么──』

玛莉亚向所有人说明对抗〈妮贝可〉的战略。

听完后，大家的表情逐渐染上惊愕之色。

「你……你是认真的吗，玛莉亚？」

「这、这么做……没问题吗……？」

「你在说什么啊，玛莉亚！你明白现在的状况吗？我怎么可能允许你这么做！」

所有人表现出动摇的情绪，琴里更是高声喊叫。

不过，这也无可厚非。因为玛莉亚的提议就是如此出乎意料。

『我当然明白。不论是现在的状况，还是我的提议有多么荒唐。不过正如琴里所说，只要不解决〈妮贝可〉，我们就无法获胜。而我敢肯定没有其他方法能让〈妮贝可〉失去力量。』

「可是……那么做太──」

「──不。」

至今一直沉默不语的士道高声发言，打断琴里。

然后抬起头，握住拳头。

「既然只有这个方法，那就这么做吧。倒不如说……这种做法不是超符合我们的风格吗？」

「士道……」

琴里有一瞬间一脸不安地看向士道──但又立刻拍了拍脸颊，露出锐利的视线。

「……说的也是。你说的没错。」

接著再次面向前方，肩上的外套跟著摆动。

「通知各舰！共享战略！势必让作战成功！」

「了解！」

船员们回答琴里的声音撼动整个舰桥。

琴里全身感受著这道回应，嘴角上扬。

「──首先，就让我来告诉你们，在天宫市跟我们交战会有什么下场。」

◇

逼近天宫市上空的钢铁恶魔，DEM Industry的空中舰队。

航行在最内侧的旗舰〈雷蒙盖顿【Lemegeton】〉，如今舰桥上充满船员们响亮的声音。

「──在天宫市上空侦查到五艘空中舰艇。」

「分析识别反应。全是〈拉塔托斯克〉的舰艇。」

另外也有声音透过通讯器从扩音器发出，掺杂其中。

『〈何诺里【Honorius】〉，战斗准备完毕。』

『〈阿尔玛德【Almandal】〉、〈幻兽‧邦德思基〉发射准备完毕。』

『〈加尔德拉博克【Galdrabók】〉、巫师部队也准备完毕。』

「──很好。」

听到无数震动鼓膜的报告后，威斯考特大大地点了头。

然后望向萤幕，看见〈拉塔托斯克〉的舰艇像彻底瞄准般将舰首朝向己方，扬起嘴角。

「看来〈梦魇〉似乎有把我的话转达出去呢。还是说，这个世界已经是她改写过的世界，只是我们没发现罢了？」

威斯考特抚摸著下巴，嗤嗤窃笑。

于是站在他身边的艾莲望著前方的萤幕说了：

「五艘──吗？看来〈拉塔托斯克〉也动用了全部的战力呢。」

「是啊，正确的判断。如果我是司令官也会这么做吧。因为若是不在此时进攻，他们应该就没有胜算了。」

「进攻吗？他们不应该是为了保护五河士道而防守吗？」

艾莲一脸纳闷地将头歪向一边。威斯考特回答：「没错。」一边用大拇指指向自己的心脏。

「他们恐怕是打算解决掉我或你，才会那样安排阵势。他们十分清楚只要我们消失，DEM就会自动垮台。」

威斯考特说完，艾莲便微微皱眉。

「艾克，既然你这么预测，还是待在安全的地方比较好吧？」

艾莲语带疑惑地说道。不过，威斯考特缓缓摇头拒绝。

「他们之所以会全体总动员来对抗我们，就是因为我在这里。即使希望微乎其微，但总归还是有希望。如果击退袭击也无法逆转，他们应该会选择逃亡吧。那样就麻烦了。就算我手中有〈神蚀篇帙〉，任他们把五河士道藏起来，东逃西窜的，我找起来也很费劲。」

威斯考特说完，舰长席周围的〈妮贝可〉群高声表示同意：

「没错、没错。」

「艾莲真是的，连这一点都不懂吗？」

「应该是脑袋老化了吧？要不要锻炼一下脑力啊？」

「…………」

「冷静点，艾莲。在战斗前削减同伴数量怎么行呢？」

正当艾莲一语不发地慢慢举起手时，位于后方的阿尔缇米希亚适时阻止她。艾莲板著一张脸用鼻子冷哼了一声，悻悻然地交抱手臂。

「呵，别生气，艾莲。不只这个理由。」

「……怎么说？」

「这是我们的战争，是由我们揭起的改变世界的革命。既然如此，总不能只让你一个人在场吧？」

「…………」

艾莲沉默片刻，凝视著威斯考特的双眼。不久后，她突然垂下视线点点头。

「……是啊，你说的没错。就是这样啊，艾克。」

「嗯。」

威斯考特简短地回答后，摸了摸因为听不懂两人的对话而显得有些无聊的〈妮贝可〉的头，面向前方。

「好了，那么开战吧──舰长。」

「是。」

〈雷蒙盖顿〉的舰长欧尼斯特‧布伦南上将同等官点头回应威斯考特。

「──那么，立刻开始作战。各舰，发射第一批〈幻兽‧邦德思基〉，让他们散开。」

『了解。』

分散四周的各空中舰艇的舰长回应布伦南的指示。

与此同时，萤幕上显示的空中舰艇机舱舱口开启，从中发射出无数〈幻兽‧邦德思基〉。

那幅光景宛如虫卵同时孵化。若是有密集恐惧症的人看见，可能会起鸡皮疙瘩。而实际上，艾莲就稍微移开了视线。

「〈诺托里阿【Notoria】〉、〈皮卡特里克斯【Picatrix】〉、〈亚伯特【Albert】〉，准备发射魔力炮。目标，〈拉塔托斯克〉空中舰艇──」

然而，就在布伦南要下达炮击指示的下一瞬间，舰桥响起好几道爆炸声。

「──！发生什么事了？」

「啊！〈幻兽‧邦德思基〉队好像遭到攻击了！」

「你说什么？是〈拉塔托斯克〉舰干的吗？」

「不，这是──」

『──嘻嘻嘻，嘻嘻嘻嘻嘻。』

当船员正想报告状况的时候，舰内的扩音器响起这样的笑声。

随后一面萤幕映出一张少女的大脸。

绑成左右不均等的黑发，以及左眼闪耀的金色时钟。

──她是精灵时崎狂三。看来她正探头窥视装设在〈幻兽‧邦德思基〉头部的摄影机。

『Attention Please。有听到吗，坏心的巫师？』

「……〈梦魇〉。」

艾莲眼神凶狠地呼唤这个识别名后，主萤幕原本显示出天空的影像便出现好几名「狂三」。

『我现在要去狩猎你们。你们大概已经吓得失禁了吧，但可别落荒而逃喔。』

「什么──！」

艾莲愤怒地大声怒吼，摄影机同时「啪叽」一声毁损，影像与声音瞬间中断。艾莲失去发泄怒气的对象，心浮气躁地握紧拳头。

萤幕上显示出一群狂三接二连三摧毁〈幻兽‧邦德思基〉的画面。或许是看见了这幅情景，布伦南舰长下达指示：

「啧……〈何诺里〉，支援〈幻兽‧邦德思基〉队。」

『了解。发射弹幕──』

不过，〈何诺里〉舰长的回答中途便被爆炸声掩盖。舰桥的扩音器传来沙沙杂音与惨叫声。

「怎么回事，发生什么事了！」

『唔……看来是受到地上射击而来的炮击。』

「地上……？怎么会？〈拉塔托斯克〉舰艇还没有行动啊。」

「……！舰长，你看……！」

其中一名船员像是发现什么似的大喊，操作控制台。接著，主萤幕的一部分显示出疑似扩展在〈何诺里〉下方的街道风景。

「什么──」

布伦南见状，微微屏息。

不过，这也是理所当然的事。因为那里耸立著顶楼装设有魔力炮的大楼。

不，正确来说并不只如此。众多住户、街道，甚至是疑似商业施设的建筑物都改变了形态，变成具有威胁性的结构，将炮门朝向上空。

看见这大大出乎意料的光景，布伦南一双眼睛瞪得老大。

「这座城市到底是怎么回事啊……！」

「西天宫四丁目大楼炮，击中敌方空中舰艇！」

「──好耶！」

听见船员的报告，舰长席上的琴里小动作地摆出胜利姿势。

然后看著主萤幕映出来的敌方舰队，晃动嘴里含著的加倍佳糖果棒。

「没想到我们会使出这一招吧？四丁目到五丁目，持续发射炮击！」

『了解！』

回覆声透过通讯器传来，地上再次朝DEM舰发射魔力炮。

士道见状，脸颊不禁流下汗水。

「该怎么说呢……好惊人啊。原来天宫市有那种装置喔……啊，刚才发射光束的超市，我偶尔会光顾……」

于是，琴里得意洋洋地哼了两声，盘起胳膊。

「之前〈佛拉克西纳斯〉正在修复的时候，我们不是利用天宫市的地下设施来充当临时司令部吗？我们在地下建设了那么多设备，你以为地面上会什么都没准备吗？」

「啊……」

听琴里这么一说，士道这才回想起来。正如琴里所说，天宫市的地底下有好几处〈拉塔托斯克〉的设施。

当然，既然不可能随意更动国有道路和私人土地，那肯必是〈拉塔托斯克〉拥有的土地吧──只是没想到竟然会有这样的设备。

「不过，地上的炮台顶多只能牵制和分散对方的战力──各舰散开，开始攻击敌舰。巫师部队去支援精灵。」

『了解。』

收到琴里的指示后，〈拉塔托斯克〉的空中舰艇开始行动。

琴里一边确认各舰的行动，一边望向位于舰长席后方的精灵们。

「──各位，拜托你们了。按照之前的计画行动。」

「嗯！」

「呵呵，终于轮到吾等上场了啊。」

「上阵。等候已久了。」

「唔嗯，那就出发吧。」

十香等人用力点点头后，便依序搭乘传送装置。

DEM旗舰〈雷蒙盖顿〉的舰桥上，无数的报告声此起彼落。

「〈何诺里〉恒常随意领域，减少百分之十！」

「对方再次发射炮击！」

「〈幻兽‧邦德思基〉队，接二连三被击败！」

「唔……」

布伦南舰长微微皱起脸，瞬间苦恼著不知如何应对。

不过，这也理所当然吧。本来打算强袭猛攻，却万万没想到会反过来遭到奇袭。

然而，伫立在舰长席后方的威斯考特却打从心底乐不可支地扭著身躯。

「──哈哈，哈哈哈哈！」

「……？威斯考特先生？」

「有什么关系，我们就应战吧。混乱、混战是兵力少的军队才会采取的战略。我们只要平心静气，使出浑身解数出击就好，不需有所保留。让第二批〈幻兽‧邦德思基〉和巫师部队出动。对了，已经要求当地的对抗精灵部队支援了，也让她们出场大显身手吧。」

「是──！」

布伦南听从威斯考特的意见，对各舰下达指令。

威斯考特转身望向DEM引以为傲的最强战力群。

「艾莲、阿尔缇米希亚、〈妮贝可〉，正如我所说的，我们将全力以赴，击溃敌方。指令只有一个──将眼前的敌人杀得片甲不留。既然他们自称〈世界树上的松鼠【拉塔托斯克】〉，今天就是他们的末日。」

「是。我会将胜利呈献给您。」

「了解。」

「好的～～父亲大人。不过，我觉得只要我们出马就够了。」

三方各自回应后，这群可爱的恶魔便飞向空中。

◇

「──嘻嘻嘻嘻嘻。好了，『我们』走吧。优雅、妖媚地蹂躏敌人吧。」

「好的、好的！」

「真是兴奋，热血沸腾呀！」

在狂三的一声号令之下，无数分身爬出影子。

她们宛如化为黑色的闪光飞向天空后，手持手枪，发射影子子弹，接二连三击落在空中分散开来的〈幻兽‧邦德思基〉。

狂三的分身与〈幻兽‧邦德思基〉都是以数量为优势的兵力，但就个体的能力来看，狂三这方略胜一筹。〈幻兽‧邦德思基〉群虽然也正面迎战，但抵抗无效，一个个被分身群射穿胸口，扯下手臂，砍下头颅。

「嘻嘻！嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」

「竟然想以这样的兵力阻止我们，未免太狗眼看人低了吧。」

「既然你们无心战斗，我就一口气取下你们首领的首级，奉献给你们──！」

然而──下一瞬间。

有好几枚类似纸张的东西朝击落〈幻兽‧邦德思基〉的狂三分身飞来，旋即有无数名少女飘扬著暗灰色发丝从中现身，以高速的贯手技法贯穿分身的身体。

「噫──！」

分身发出短促的临终叫声，就这么坠向地面。

「『我』！」

「哼……量产型终于出现了啊。」

狂三说完，无数的〈妮贝可〉便舔著沾满鲜血的手望向她。

「量产型？你没有资格这么说我们吧？」

「我从以前就一直这么想了，你们跟我的人物特性重复了吧？」

「放马过来吧。看看哪边才是真正的群体角色。」

「──正合我意。我要把你们的头颅排在一起，献给你们最爱的『父亲大人』。」

狂三露出凄厉的笑容后，与分身群一起将枪口指向〈妮贝可〉。

◇

──天宫市上空有无数火花四溅。

那幅光景实在非常脱离现实。

空中飘浮著多艘巨大战舰与众多巫师。宛如飞虫掠过视野的影子全是模拟人型的机器人。变形的建筑物不断从地上发射炮击，攻击战舰。随后机器人便遭到精灵〈梦魇〉逐一破坏。

「什么……」

日下部燎子望著扩展在眼前的异常战场，呆愣地从喉咙发出声音。

「这是什么状况啊……」

燎子是AST的队长，身为一介巫师，她也经历过不少激烈的战场。

无论是与〈公主【Princess】〉、〈隐居者【Hermit】〉等好几名精灵交战，或是以DEM日本分公司为舞台的混战，虽然并非毫发无伤，但她好歹都幸存而归。

但是看在燎子眼里，这幅光景依然非比寻常。

状态与规模实在与平常的战斗相去甚远。在整座城市的上空展开大混战，而且在视为敌方的反应中不仅侦查到精灵，甚至还包含巫师与空中舰艇。

已经脱离AST的主要任务──与精灵交战了。

如今扩展在眼前的光景，无庸置疑是一场「战争」。

不知道详细的出动理由就被扔进这场混战之中。可想而知，燎子与其他AST要员有多么困惑。

『队长……』

这时，头戴式通讯器传来美纪惠的声音。

『折纸前辈之前说的，就是这件事吧……』

「…………」

听见美纪惠说的话，燎子沉默了片刻。

没错。现在这个状况，确实正如前同事鸢一折纸两天前所预料的一样。

『还是照折纸前辈说的，退到后方比较……』

「你、你在说什么傻话啊？不管是以什么形式，任务就是任务。既然有精灵参战，打倒精灵就是我们的职责吧。」

『可是……』

美纪惠依然不死心。

身为上司，燎子应该斥责对命令提出异议的美纪惠才是，不过……她只是冷哼了一声，什么都没有说。老实说，燎子在心情上也跟美纪惠的想法差不多。

虽说是前同事，但燎子并非全然相信折纸所说的话。但若问她是否对折纸提到的内容毫无头绪，答案倒也是否定的。

基于过去发生的种种事件，她对DEM Industry越来越不信任，疑虑也益发加深。而且有些精灵也并非全然无法沟通。

不过，在那种情绪快要满溢而出时，身为AST队长的责任与自尊却及时压抑住它。

不──不只如此。说得更正确一点──

在她相信折纸所言的那一剎那，就代表自己过去的所做所为是错误的。她非常害怕承认这一点。

就在这一瞬间，宛如察觉到燎子的心思，恰巧有通讯传来──是DEM公司的巫师。

『──哈啰？你就是陆自AST的队长吗？』

「……对，我是。你哪位？」

『我是DEM第二执行部的爱琳‧佛克斯。感谢贵队的协助。请你们立刻攻击该地点的精灵，我们会在一旁支援。』

「什么……？等一下，为什么突然……」

燎子还来不及反问，对方便切断了通讯。随后，投影在视野中的地图立刻多了一个标记。

望向指示的位置，确实能看见爱琳提到的有精灵正与机器人交战。一名少女跨坐在有如巨大兔子的天使上──是〈隐居者〉。

「啊啊，可恶，到底是怎么回事啊！」

燎子不耐烦地搔了搔头，叹了一大口气，加重手持雷射加农炮的力道。

「……工作就是工作。我们上吧！」

「了、了解……！」

燎子说完后，AST的队员们尽管犹豫，还是予以回应。

驱动背上装备的推进器，组织队形，突击目标〈隐居者〉。

「受死吧！」

「！呀──」

燎子一队同时发射雷射加农炮后，〈隐居者〉便卷起冷气漩涡制造出冰墙，挡下攻击。

不过，攻击被精灵挡下对AST来说根本是家常便饭。燎子对队员们下达下一个指示。

「从后面绕过去！注意她发出来的冷气！会连整个随意领域一起冻结！」

『了──』

就在这一瞬间，队员的声音突然中断。

正确来说，是被耳边响起的尖锐警告声盖过。

「什么──」

有热源接近。一股强大的能量从背后逼近。燎子看见显示在视野中的情报后，屏住了呼吸。

不过，那也是理所当然的事。因为那个反应并不是从精灵身上发出的──而是刚才和她通讯的DEM巫师所发出的攻击。

燎子疑惑了片刻便立刻领悟到。

那个DEM的巫师打从一开始就没有打算支援AST。

只是为了让精灵露出一瞬间的破绽才唆使燎子她们。没错，所有绊住精灵的AST队员只是为了攻击精灵而派出的棋子──

「……！」

燎子自知即将受到魔力炮直接攻击，不禁僵住身体。

然而──预想中的冲击没有袭来。

因为就在魔力炮快要灼烧燎子背部的前一刻──

「〈封解主〉──【开【Rataibu】】。」

突然出现一名少女，转动有如巨大钥匙的锡杖，立刻开了一个大「洞孔」，将逼近而来的魔力炮吸了进去。

下一瞬间，发射魔力炮的那名巫师背后冒出了一样的「洞孔」，刚才吸收的魔力炮能量从中迸发而出。

『什么……！』

巫师爱琳‧佛克斯留下错愕声，承受自己发出的炮击后便瘫软无力地坠向地面。

「咦……？」

燎子瞪大双眼，望向出现在眼前的少女。

一头金色长发，手持钥匙天使。是燎子初次见到的生面孔，但她身上闪耀的衣著无疑是精灵的灵装。

「──唔嗯。服装与其他恶徒有所不同呢。莫非尔等便是折纸提过的『AST』吗？」

「是的，没错……」

──精灵出手相救？

面对出乎意料的事态，燎子怔怔地回答后，跨坐巨兔的〈隐居者〉便冲破冷气之墙，现身在眼前。

「事情的原委我已经听折纸说了……请你们远离战场。」

「没错、没错。要是你们太多管闲事，平常个性温厚的四糸奈也会生气的哟～～！』

「唔……你、你这是在说什……」

「唔嗯，四糸乃、四糸奈，我们走吧。」

「好的……！」

「OK～～！」

正当燎子还感到一头雾水时，精灵们便互相点了点头，奔向天空。

于是，四周暂时陷入一片沉默。燎子和其他AST队员对于刚才发生的事都一脸茫然，难以理解的样子。

『……！队、队长，你还好吗！有没有受伤？』

数秒后，美纪惠像是突然回过神般大声询问。燎子听了反射性地微微颤了一下肩膀。

「嗯，我、我没事。没问题……多亏精灵的帮助。」

『…………』

燎子说完后，所有队员再次沉默不语。看来刚才的事情果然不是燎子眼花看错或产生幻觉。

她用力抓了抓头。

燎子一队应DEM的要求而来，结果差点被DEM的巫师当成弃子，偏偏又被本应是攻击目标的精灵出手相助。

（──精灵是只懂破坏的生物，这个资讯本身可说是DEM故意灌输的想法。我们打从一开始就只是被DEM玩弄于股掌之间。）

燎子忆起折纸两天前说过的话。理性与感情在脑袋里互相拉扯。

这也难怪。毕竟燎子与AST过去一直是为了世界、为了人类而对抗精灵。尽管多次负伤，置身险境，她依然引以为傲，生活至今，怎么可能如此轻易否定自己过去的经历？

不过，眼前显示的状况以及过去对DEM不断加深的疑虑，击退燎子心中蕴藏的恐惧。

「──！」

「叩！」的一声，燎子用额头撞击手上的雷射加农炮。看见队长突如其来的举动，队员们纷纷吃惊得瞪大双眼。

「…………你们。」

换算成时间，顶多十几秒。

不过，燎子是经过人生中最浓缩的深思熟虑后才开口的。

「……准备好另谋高就吧。」

『…………！』

队员给予的回应是困惑与讶异──

以及凌驾其上的激昂与振奋。

◇

「呼──！」

折纸在〈拉塔托斯克〉制造的CR-Unit〈布伦希尔德【Brynhildr】〉外显示限定灵装，吐了一口短气的同时，让眼球在眼窝中转一圈，捕捉周围的敌人。

于是，飘浮在折纸四周的无数「羽毛」配合她的动作，以风驰电掣般的速度奔向空中，从尖端发射光线。

光之天使〈灭绝天使【Metatron】〉。所有受到攻击的〈幻兽‧邦德思基〉头部全被射穿，坠向地面。

然而，无论打倒、摧毁多少架，〈幻兽‧邦德思基〉依旧不断涌出。即使单独一架不足为惧，庞大数量蜂拥而来仍会造成威胁。

「──啧，怎么打都打不完。」

身穿黑色CR-Unit的少女如此说道，同时飞向折纸的背后。她是真那，和折纸一样在扫荡后方的〈幻兽‧邦德思基〉。

「果然还是必须斩断根源。」

「我知道。」

折纸微微点头回答后，后方又响起了其他声音。

「──折纸！真那！」

「唔嗯，让你们久候了。」

乘坐冰之天使〈冰结傀儡【Zadkiel】〉的四糸乃，与手持钥匙天使〈封解主〉的六喰一边说一边赶来。

「你们动作真慢，害我担心你们是不是发生了什么事情。」

真那望向她们说完，四糸乃便一脸抱歉地低下头。

「不、不好意思……」

「在尔等之旧友身上花费了些许时间。」

六喰如此说完，真那便像是洞察一切般搔了搔脸颊。

「啊……原来如此。她们还是来了啊。」

真那瞥了折纸一眼。

折纸低垂视线表示回应后，又像是重新振作似的开口：

「──总之，这下人员就到齐了。开始作战。」

没错。为了双管齐下，有效率地进行作战，折纸等人将几名人员组成一队。

现在聚集在一起的折纸、真那、四糸乃、六喰是捕捉阿尔缇米希亚小组。

目的是尽快解决阿尔缇米希亚，护送到〈佛拉克西纳斯〉上，以她的脑波数据来停止〈幻兽‧邦德思基〉的运作。

〈佛拉克西纳斯〉上有琴里观察全体战况，下达指示；二亚辅助分析。

她们身旁有美九利用天使〈破军歌姬【Gabriel】〉的演奏，以及七罪利用〈赝造魔女【Haniel】〉仿照〈破军歌姬〉，提升所有人的战力。

十香和八舞姊妹这一组则是专门对付〈妮贝可〉──

「──！折纸！」

剎那间，真那的声音震动鼓膜。

「……！」

折纸听见后，反射性地举起手。

于是下一瞬间，折纸手持的光枪〈恩赫里亚【Einherjar】〉受到强烈的冲击。

因为有一名巫师从天空超高速飞来，挥舞光剑斩向折纸。

沉重的压力传到手臂。以浓密的魔力产生的随意领域刺痛肌肤。速度之快，连折纸也是在她逼近身边时才察觉。

兼具上述所有条件的巫师，就连DEM也绝无仅有。除了第二执行部部长艾莲‧梅瑟斯之外，就是──

「阿尔缇米希亚……！」

折纸呼唤这个名字，同时挥舞长枪后，释放剑击的巫师──阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特便乘势旋转身体，拉开与折纸的距离。

「──嗨，好久不见。上次见面是在外太空吧。」

阿尔缇米希亚以一副偶然遇见朋友的态度说道。折纸保持警戒地举起〈恩赫里亚〉。真那、四糸乃、六喰三人虽然因为目标出乎意料登场而感到惊讶，也依然不忘采取备战姿态。

不过，阿尔缇米希亚即使面对四人，仍旧一派轻松地继续说：

「鸢一折纸──我没叫错吧。我稍微调查了一下你的事情，还是对你没有印象，但心里就是有疙瘩。我们该不会在哪里见过面吧？」

说完，阿尔缇米希亚做出可爱的动作歪了歪头。折纸直勾勾地盯著她回答：

「……DEM Industry消除了你部分的记忆。我们可能有办法让你恢复记忆。」

「──咦？」

折纸直言不讳地说完，阿尔缇米希亚便深感意外似的双眼圆睁。

「咦咦……你的意思是，威斯考特先生和艾莲在骗我吗？」

「没错。」

「嗯──……」

折纸简短回答后，阿尔缇米希亚思考了数秒，「呼」地吐了一口气。

「抱歉啊，我无法相信──因为你们是精灵啊。」

说时迟，那时快，阿尔缇米希亚的身影瞬间膨胀。

以随意领域弹出身体，毫无任何预备动作便直逼折纸。

「……！」

折纸立刻举起光枪。沉重的冲击。以浓密魔力产生的光刃互击，空中溅起梦幻般的火花。

不过，折纸并不感到吃惊或失望。她本来就不认为记忆遭到消除的人会相信自己的说辞。更何况，她原本就考虑到有必要交手，才选择这些人员编成一队。

但是，事情并不会照自己所期望的顺利发展也是战场上的宿命。因为在阿尔缇米希亚突击而来的同时，背后的〈幻兽‧邦德思基〉和DEM的巫师大举近逼，扑向打算攻击阿尔缇米希亚的真那、四糸乃和六喰。

「啧──！」

「四糸奈……！」

「交给我～～！坏孩子可是要被冰起来的哟～～！」

「唔嗯……！」

三人与一只分散开来，一边躲避如雨倾注而下的魔力炮和导弹，一边击落敌人。

折纸微微皱起眉头，操作飞舞空中的〈灭绝天使〉，从四面八方对阿尔缇米希亚发射炮击。然而，阿尔缇米希亚凝聚包覆身体的随意领域，以它的表面错开光线的方向，避开攻击。

太过精湛的技术。只要随意领域的强度与角度有一丝错误，就有可能受重伤。

折纸在心中赞赏她的本领，同时以迅雷不及掩耳的速度不断刺出吸收四散周围的魔力和灵力的〈恩赫里亚〉。

「喝啊──！」

「看我的！」

阿尔缇米希亚准确地挡下猛烈攻来的刺击后，趁机抬脚往上踢。

折纸用脚底顶住对方的脚，挡下攻击。但是注意力分散了一下，阿尔缇米希亚趁机从上方挥剑而下。

折纸好不容易挥舞光枪弹开那一击。

「──」

不对劲。感触太轻了。

下一瞬间，阿尔缇米希亚放开剑柄，五指伸直并拢，以猛烈的速度贯穿折纸的随意领域。

「咻──！」

「唔……！」

身体来不及反应。折纸操控飞舞天空的〈灭绝天使〉，朝自己发射光线。

一条光线比阿尔缇米希亚的贯手早一步击中折纸的肩膀，猛烈的冲击撼动随意领域，折纸的身体失去平衡。阿尔缇米希亚原本准确瞄准折纸脸部的一击，掠过折纸的脸颊。

「喝啊！」

折纸踹向贴近自己的阿尔缇米希亚的腹部，拉开距离。

阿尔缇米希亚顺势飞往后方，接著扩大随意领域的范围，将拋在空中的光剑收回自己手中。

「真有一套。刚才那一招我深感佩服。」

「…………」

阿尔缇米希亚直率的赞赏令折纸表情有些难看。

──果然很强。

要活捉对象，难度远比杀害来得高。要折纸一人捕捉阿尔缇米希亚，可说是极为困难。

只能想办法维持势均力敌的状态，等待真那、四糸乃以及六喰甩开其他敌人了。

一秒。只要一秒就好。只要能从阿尔缇米希亚身上争取到一秒的时间──

『──小折折！』

就在折纸思考著这种事情的时候，通讯器传来位于〈佛拉克西纳斯〉的二亚的声音。

『情况有点不妙，好像有强烈的反应正在逼近你们。这反应是……艾莲。』

「…………！」

震动鼓膜的绝望消息令折纸倒抽了一口气。

分散于天宫市上空的五艘〈拉塔托斯克〉空中舰艇。

其中一艘〈乌鲁姆斯〉是〈佛拉克西纳斯〉的姊妹舰。圆桌会议议长艾略特‧伍德曼正在〈乌鲁姆斯〉的舰桥上望著萤幕，吐出细长的叹息。

「来了啊──艾莲。正确的判断。看来有所成长呢 。」

然后看著雷达的反应，感慨万千地如此说道。

没错。因为显示为艾莲‧梅瑟斯的反应正笔直朝阿尔缇米希亚与折纸以及其他精灵交战的地方前进。

不知是从这边的阵形嗅出什么端倪，还是她那边也有什么战略，这种状态实在非常紧急。

敌人是前SSS王牌阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特，加上无数的巫师、〈幻兽‧邦德思基〉与〈妮贝可〉。

勉强维持旗鼓相当的战场，又注入艾莲这一剂猛毒，下场无非是精灵战死。

但是，己方能做的事有限，双方的空中舰艇也正在交战。原本就在数量上居下风的〈拉塔托斯克〉不可能支派增援，况且就算人员充裕，〈拉塔托斯克〉内──不对，这个世界根本没有人能阻止那个艾莲。

──除了一个人。

「嘉莲。」

「…………」

伍德曼呼唤其名，站在他身边的嘉莲微微抖了一下肩膀。

「接下来就拜托你了。」

「………………是。」

嘉莲有违她冷静沉著的个性迟疑了片刻后，语气沉重地如此回答。

不过，这或许也无可厚非。

因为她以及这艘舰艇的船员们都十分清楚伍德曼这句话背后的含意。

嘉莲轻声叹息，绕到伍德曼的背后，慢慢改变轮椅的方向并说：

「艾略特，我可以说一个笑话来缓和气氛吗？」

「哦，你吗？真难得。那我可得洗耳恭听了。」

伍德曼说完，嘉莲依旧语气平板地继续说：

「──我们逃吧，艾略特。舍弃精灵、〈拉塔托斯克〉，拋下一切。然后在恬静的乡下买间房子，安安稳稳地过日子吧。山间──有花田的地方就很棒。」

「…………」

「我想要三个以上的小孩，不问性别。不管是男是女，只要是你和我的孩子，肯定都很优秀。然后热热闹闹，有些吵嚷地生活下去吧。累积小小的幸福，一起慢慢变老。然后将来蒙主宠召时──请在我的腿上安眠。」

「……嘉莲。」

伍德曼轻声说著，抚上她推轮椅的手背。

仔细聆听的话，还能听见舰长席与舰桥下方传来船员们微微吸鼻涕的声音。

不过，嘉莲本人却面不改色地接著说：

「不用勉强，笑出来没关系。这是我用尽心思想出来的笑话。」

「是啊……你有当谐星的天赋。」

「谢谢。」

嘉莲简短回答后，直接将伍德曼的轮椅推到传送装置上。

「嘉莲。」

「是。」

「抱歉了。」

「我就是喜欢你这种个性。」

「……哈哈。」

伍德曼轻声笑道，从怀里拿出金光闪闪的军牌──紧急著装随身装置。

「与阿尔缇米希亚交手的──是鸢一折纸吗？哼，正好。我就来报上次你让我负伤的仇。」

艾莲身穿白金色CR-Unit〈潘德拉刚【Pendragon】〉，高速笔直地在陷入一片混战的天空前进。

周围无数火花四溅，爆炸声不绝于耳，但艾莲现在的目的只有五河士道的首级。她以随意领域随便弹开偶尔飞来的不知是敌是友发出的炮击，同时提升推进器的输出功率。

话虽如此，想必〈拉塔托斯克〉这方也十分清楚艾莲等人的目的吧。士道本人肯定躲在其中一艘空中舰艇内受到庇护。

如此一来，下一个优先目标便落在精灵头上。空中可看见三群精灵。

一群是占领〈佛拉克西纳斯〉前方的〈歌姬【Diva】〉与〈魔女【Witch】〉。

一群是前往〈妮贝可〉密集地的〈公主〉与〈狂战士【Berserker】〉。

最后一群则是与阿尔缇米希亚交战的〈天使【Angel】〉、〈隐居者〉、〈黄道带【Zodiac】〉，以及叛徒崇宫真那。

艾莲选择最后一群的理由非常单纯。

毕竟敌人数量众多。而〈妮贝可〉与阿尔缇米希亚两者之中，她判断赶去支持后者所受的精神压力应该较小。

「正巧真那也在。一起收拾掉──」

就在这时──

艾莲止住了话语，试图达到亚音速的身体紧急煞车，停在原处。若是没有用随意领域保护，身体可能会四分五裂的冲击将侵袭全身。

下一瞬间，闪闪发光的魔力之刃掠过艾莲的眼前。

「什么──！」

艾莲不禁瞪大双眼，随后立刻挥舞手上的光剑〈王者之剑【Caledfwlch】〉。

于是，偷袭艾莲的当事者轻巧地一个翻身，挡住艾莲的去路，直挺挺地停在空中。

「──你是谁？」

艾莲将剑尖指向那个人，表情染上警戒之色。

没有灵波反应，是巫师。不过，折纸跟真那应该在阿尔缇米希亚那里才对。除了她们以外，〈拉塔托斯克〉没有其他巫师能在艾莲飞行时如此巧妙地攻其不备。

「…………」

那名巫师将手上如长枪的Unit扛在肩上。

原本因为逆光而难以看清的面容变得一清二楚。

「……什么──！」

艾莲看见那副面容后屏住了呼吸。

那是一名年轻男子，阳光般明亮的金发是他的特徵。

他身上宛如盔甲的CR-Unit也闪耀著金色光芒。全身散发出的魔力，以及周围展开的随意领域，显示出他非比寻常的实力。

不过，那种事对艾莲来说根本无关紧要。

「啊……啊────！」

他那自信满满的双眸、英挺的眉形、精悍的五官──

全都刺痛了艾莲的内心与记忆。

男人刻意抬起下巴，开口说了：

「──嗨，好久不见啦，艾莲。

『在没有我的世界称王称霸，开心吗』？」

──怦通。

艾莲的心脏鼓动了一下。

然后在体内翻腾的情感通过喉咙显现于外。

「……艾略──特──────────────────！」

没错。他正是艾略特。艾略特‧鲍德温‧伍德曼。

过去与艾莲和威斯考特共同创立DEM，发誓改造世界的同志──也是不可饶恕的背信者。

那名男子如今正以颠峰时期的姿态站在艾莲面前。

「你还是一样爱装年轻呢──不过，现在的我也没资格说你就是了。」

「啊啊啊啊啊啊啊────！」

艾莲不顾形象地大喊，举起〈王者之剑〉冲向艾略特。

那声吶喊包含了怨恨、憎恶、愤怒──

以及本人也没察觉的些许欢喜之意。

◇

「唉～～好无聊喔～～」

「对啊～～其他的『我』正在跟〈梦魇〉交战，人家也想做更出风头的工作。」

「就是说呀。一定是艾莲在搞鬼，对父亲大人灌了什么迷汤，要他冷落我。」

「没错、没错。都是艾莲在搅局。」

〈妮贝可〉们叽叽喳喳地交谈，同时成群结党朝地面降落。

目的是破坏分散在天宫市内的魔力炮台。

眼下可见断断续续从顶楼发射炮击的住商大楼和住家，那幅光景感觉十分超脱现实。澡堂的长烟囱化为高射炮这类的画面，根本只存在于搞笑短剧中。

话虽如此，总不能因为外观逗趣就放著不管。若是以强力的恒常随意领域护身的空中舰艇倒也就罢了，但是像〈幻兽‧邦德思基〉遭到魔力炮的炮击洗礼，可就束手无策了。

虽说是能再三补充的机器人，但并非取之不尽，也需要花费金钱。若是能降低损失，自然是再好不过。

然而，炮台也受到随意领域保护，从上空轰炸只能破坏周边的街景而已。因此才将这个任务交由数量与统率力出色的〈妮贝可〉群来负责。

「好了，别发牢骚了。这也是为了父亲大人啊。」

「我们也快点解决，一起去玩吧。」

「好～～」

「我问你喔，你想跟谁玩？」

「这个嘛，应该是我们的力量根源〈修女【Sister】〉吧。毕竟是我的原型嘛，一定是个大美人吧。」

「就是说呀。肯定是娴淑高雅、身材姣好，无可挑剔的完美超人。」

〈妮贝可〉宛如一群女高中生，嘻嘻哈哈地聊著天。

结果，「哒哒哒哒哒哒哒！」有好几发带有魔力的子弹射向〈妮贝可〉集团。

「呀！」

「痛死人了啦～～！」

数名〈妮贝可〉发出毫无紧张感的惨叫，头部、身体碎裂。

其余的〈妮贝可〉望向子弹的来源，发现有数名〈拉塔托斯克〉的巫师飘浮在炮台四周。看来刚才是他们攻击〈妮贝可〉集团。

「看你们干的好事～～！」

「我绝不轻饶～～！」

〈妮贝可〉立刻复原损伤的头部和躯体，大声怒吼。

「什么……！」

可能是被这幅情景吓到了，巫师们脸色苍白地连续发射魔力弹。

「哼──」

被摧毁一两具身体也不会造成太大损失，但还是会感到疼痛。〈妮贝可〉集团一齐举起手。

「〈神蚀篇帙‧页【Yeled】〉。」

接著异口同声高喊其名。

于是，〈妮贝可〉手上的纸应声飞舞空中，化为防护墙挡下魔力弹。

「怎么会……！」

巫师慌乱不已的声音响彻四周。

不过，还不只如此。其余几张纸在空中自动折叠，立刻变形成纸飞机，以子弹般的速度飞向那群巫师。

「唔嘎……！」

「唔──！」

纸飞机轻而易举地穿过巫师们的随意领域，贯穿他们的肩膀、双脚后，飞向天空。接著描绘出ㄑ字型的曲线，回到〈妮贝可〉手中。

「呀哈哈哈！弱爆了～～！」

「〈拉塔托斯克〉不是精灵的伙伴吗？我好歹也算是精灵耶～～」

「啊，所以才受到报应了吧？」

「原来如此，呀哈哈！」

〈妮贝可〉哈哈大笑后再次举起手，将纸飞机的前端朝向那群巫师。

「唔……」

「再见啦～～」

不过，就在〈妮贝可〉正要射出纸飞机的下一瞬间，后方刮起一阵狂风，吹飞了〈神蚀篇帙‧页〉。

「呀！」

「这、这是怎么回事？」

〈妮贝可〉按住头发与裙子，转头望向后方。

便看见一名身穿限定灵装的少女高举大剑，砍向〈妮贝可〉──是精灵十香。

「喝啊啊啊啊！」

「呀啊！」

〈妮贝可〉在千钧一发之际朝左右散开才躲开那一击。精灵八舞姊妹紧接著从十香背后冒出来，两人身穿分别在左右肩为羽毛的灵装，对那群守护地上炮台的〈拉塔托斯克〉巫师说：

「这里交给吾等便可！」

「退避。请退下。」

「……！抱、抱歉了……！」

那群巫师按著被〈神蚀篇帙‧页〉贯穿的肩膀，退向后方。耶俱矢、夕弦用余光确认巫师们退开的同时，站到十香两边，不敢大意地瞪著〈妮贝可〉。

三名精灵。〈妮贝可〉见状，吃惊得瞪大双眼后扬起嘴角。

「呀哈哈，真的假的？」

「〈公主〉加上〈狂战士〉？武斗派全聚齐了啊。」

「本来还以为破坏炮台没搞头，你们很机灵嘛。」

〈妮贝可〉各自发表完意见后举起手，将随风飞舞的〈神蚀篇帙‧页〉召回手边。于是，折成纸飞机形状的页面变回一张纸，再次折成其他形状。

──纸鹤。而且是呈现串连好几只，宛如千纸鹤的模样。

「呵呵，要是你以为还能像刚才那样用风吹走，可是会吃苦头的哟。」

「疏忽大意的话，可是会全身都是洞喔。」

「好了，你们能在那之前砍下我的头吗？」

「我觉得那根本就没有意义。」

「我一即是全，全即是一。」

「不管你们杀了几人，只要有〈神蚀篇帙〉，我就永远不会死。」

「呀哈哈，你们要如何杀死不死之女？」

〈妮贝可〉露出从容不迫的笑容，举起纸鹤。

然而，十香与八舞姊妹只是充满戒备地瞪著〈妮贝可〉，没有打算主动攻击。

「……？」

本以为她们是在等待时机成熟或在思考杀死〈妮贝可〉的方式，然而──并非如此。她们的眼神看不见任何迷惘。

她们轻声──却强劲地说：

「〈妮贝可〉，抱歉，你们的对手不是我们。」

「呵呵，没错。汝等有更适合的对手。」

「首肯。夕弦我们不过是他的护卫罢了。」

「……什么？」

所有〈妮贝可〉个体同时皱起眉头。

在〈拉塔托斯克〉拥有的战力之中，精灵应该是实力最强的。如果有人可以取代她们，恐怕也只有前亚德普斯2号的崇宫真那一人吧。

不过，就算那名巫师现身于此，状况也不会有戏剧性的改变。毕竟无论杀多少次、多少名〈妮贝可〉也──

「…………咦？」

〈妮贝可〉思考到这里时，突然发出错愕声。

因为她目睹一名人物穿过沙尘，从十香等人的后方走来。

──那是一名青少年。

穠纤合度的身材、中性的面孔。既没有穿著灵装，也没有装备CR-Unit。

只是个高中生。

「五河……士道？」

〈妮贝可〉呆愣地瞪大双眼，吐出这个名字。

没错。走在因来自上空的轰炸而化为瓦砾山的街道上过来的，正是〈妮贝可〉集团的目标五河士道本人。

只要威斯考特一死，就是DEM败北。

相反的，若是五河士道死亡，则是〈拉塔托斯克〉战败。

虽然并无明文规定，但双方应该都心里有数。

因此〈妮贝可〉也以为士道躲在坚固的空中舰艇内，深信不疑。至少压根儿就没想到他会如此毫无防备地踏上最前线。〈妮贝可〉惊愕得暂时静止不动。

不过，这样的破绽也仅维持片刻。〈妮贝可〉讶异的表情转换成狂妄的笑容后，瞪著走向自己的士道。

「哦……我是不知道你在打什么算盘啦，不过你胆子可真肥呢。」

「你就是我的对手？呀哈哈，未免太瞧不起人了吧？」

「反正无论如何，这份大礼正好可以献给父亲大人──呢！」

〈妮贝可〉高举起手，对士道发射化为千纸鹤的〈神蚀篇帙‧页〉。

「呼──！」

不过，十香与八舞姊妹将士道护在中间，四处飞翔，击开好几只纸鹤。

但她们的行动全在〈妮贝可〉的预料之中。

〈妮贝可〉的优势并非强悍的「个体之力」，而是能让一切都化为不痛不痒的「数量之力」。〈妮贝可〉派出约三十具躯体对付精灵，其余人马则飞向士道。

「呀哈哈哈哈哈哈哈哈──！」

一名〈妮贝可〉放声大笑，逼近士道。

十香等人在遥远的背后，就算是精灵也来不及援救。

〈妮贝可〉五指伸直并拢，企图贯穿士道的心脏。

然而──

「〈妮贝可〉。」

下一瞬间，始终保持沉默的士道突然发出温柔的嗓音。

「──『我爱你』。」

「………………啥？」

听见这大为出乎意料的话，〈妮贝可〉瞬间双眼瞪得跟牛眼一样。

但是，这不过是士道怪异举止的序章罢了。

士道在〈妮贝可〉露出一剎那的破绽时，用手搂住她的脖子──

「──」

直接将她拉到身边，将自己的唇瓣叠上她的唇。

「……………！」

这突如其来的动作令〈妮贝可〉满头问号。简直莫名其妙。是因为大限将至，失去了判断力吗？但态度倒是很笃定。话说回来，既然如此，何必上战场？这就是敌人的秘计？太扯了吧。不死的〈妮贝可〉怎么可能因为这种招式就──

「嗯……咦……？」

〈妮贝可〉觉得不对劲，有种身体融化的错觉。无法维持姿势，脸好烫，好炽热。思绪混成一团。但不知为何，感觉好舒服──

──〈妮贝可〉的身体发出淡淡光芒，随后瓦解消散，一张纸逐渐飘落地面。

那张纸在触碰地面的瞬间也化为光粒，消融在空气中。

「什么……！」

「这是──怎么回事……！」

在旁目睹这幅光景的个体瞪大双眼，发出颤抖的声音。

接著，连那名个体也感受到心脏的异常悸动，随后涌起一股宛如脑内啡分泌的兴奋快感──像刚才那名个体一样，在心荡神驰的情绪中化为光消散空中。

◇

「……接、接吻！吻〈妮贝可〉吗……！」

在〈拉塔托斯克〉与DEM开战前夕。

士道在〈佛拉克西纳斯〉的舰桥听完玛莉亚告知对付〈妮贝可〉的方法后，一脸惊愕。

不，不只士道。就连位于周围的精灵和船员们也露出和士道相似的表情。

但是，玛莉亚让萤幕闪闪烁烁，以无比冷静的口吻继续说：

『没错，就是接吻。虽说是拟似精灵，但〈妮贝可〉也跟精灵没什么两样。事实上，从她身上侦测到的不是魔力，而是灵力。既然如此，必定能用士道的能力封印。』

「等、等一下。就算你说的没错好了，但封印精灵需要好感度吧。如果不是在对方敞开心房的状态下，亲吻再多次也没用……」

士道脸颊流下汗水如此说道。

没错。以前琴里和令音强调过好几次这件事。就算能趁机亲吻〈妮贝可〉，对方可是DEM制造出来的精灵，对士道抱有明确的敌意与杀意，要取他的性命，怎么可能封印她的灵力？

但也没有闲暇悠悠哉哉地提升〈妮贝可〉的好感度。玛莉亚的提议无非是纸上谈兵。

不过，玛莉亚像是觉得士道说的话也不无道理似的叹了一口气（正确来说，是发出听起来像叹息的声音），接著说：

『──你说的没错。不过，那指的是一般精灵的情况。』

「这、这话是什么意思……？」

『请回想一下〈妮贝可〉的出处。她们是从哪里诞生的？』

「从哪里诞生……？」

士道一边说一边望向二亚，其他精灵也几乎同时望向她。突然受到大家注目的二亚「嗯哼～～」一声扭著身子。但没有人理会她。

也就是说，〈妮贝可〉是根据〈神蚀篇帙〉的力量创造出来的精灵。而魔王〈神蚀篇帙〉原本是二亚拥有的书之天使〈嗫告篇帙〉。

『没错。〈妮贝可〉的根源是〈神蚀篇帙〉。不过，她的灵魂结晶并非全是从二亚身上抢来的。』

「你的意思是……」

琴里像是察觉到什么似的抽动了一下眉毛。玛莉亚回答：『没错。』

『二亚。你对士道是什么感觉？』

「咦？只要准备好印章，我随时都有养他一辈子的意思喔。」

二亚尽管吓了一跳，还是如此回答。于是，玛莉亚有些不悦地乾咳了一声，继续说：

『虽然回答的方式令人有点气愤，不过，事情就是这样。』

「等一下，你是说二亚的好感度关系到能否封印〈妮贝可〉吗……？」

『恐怕是──说得通俗一点，就是口嫌体正直，超好上钩。』

「…………」

这话真的说得很通俗，令士道等人听了额头直冒冷汗。

不过，若玛莉亚说的没错，或许真的能解决强敌〈妮贝可〉。要是能打败对手的主战力〈幻兽‧邦德思基〉和〈妮贝可〉，在数量上居下风的〈拉塔托斯克〉应该有胜算。

就在这时，琴里使劲摇了摇头。

「就算玛莉亚说的没错，还是太危险了。因为要亲吻〈妮贝可〉，就代表身为敌人目标的士道必须踏上战场吧？」

「唔──」

琴里说完，十香等人大概也理解到这一点了，个个面带愁容。

依常识来思考，这个计策确实荒谬。因为这代表要将必须严密藏身的人物送上最前线。

「…………」

──不过，士道意志坚决。

「既然只有这个方法，那就这么做吧。倒不如说……这种做法不是超符合我们的风格吗？」

士道如此说完，以坚决的眼神望向所有人。

◇

──拥入怀中的少女身体随著亲吻的触感化为光粒，逐渐消散。

「…………」

这种奇妙的感觉，令士道一时半刻伫立在原地。

不对，正确来说，并非如此而已。

附近的〈妮贝可〉群目睹士道与〈妮贝可〉接吻后，也跟著满脸通红，立刻按住胸口，扭著身子，逐渐消失。

为何会造成这种现象，士道已经事先听玛莉亚分析过了。

〈妮贝可〉是一即是全，全即是一的群体生命。

因此，「被亲吻的个体」与「意识到自己被亲吻的个体」可能产生同样的效果。

这是无懈可击的群体，不死军队〈妮贝可〉出乎意料的弱点。

这战场上最脆弱的士道才是讨伐最强军团的唯一武器──！

「──好了，开始吧，〈妮贝可〉。我跟你战争【DATE】的时间到了。」

士道平静但强而有力地如此宣言后，勾了勾手指挑衅〈妮贝可〉。

「……！」

「少瞧不起──」

「人了──！」

侥幸免于被封印的〈妮贝可〉群表情染上愤怒，同时扑向士道。

【喝啊！】

士道将〈破军歌姬〉的灵力灌注到自己的声音后，身体便随著裂帛般清厉的气势涌现力量。

虽说有办法封印，但对手毕竟是精灵，双方基础的体能差距有如天壤之别。为了捕捉〈妮贝可〉迅速的动作，天使之力不可或缺。

「你这家伙────！」

「受死吧──！」

〈妮贝可〉大喊，从四面八方同时进攻。

面对意想不到的事态，看似急躁却又冷静的应对。确实，士道的嘴唇只有一副，若是〈妮贝可〉从各个方位逼近，士道不可能同时对付她们。

不过──

「──〈冰结傀儡〉！〈赝造魔女〉！」

士道呼唤其名后，集结空气中的水分，在自己背后形成三根巨大冰柱。

于是下一瞬间，士道利用〈赝造魔女〉的力量将冰柱变成自己的模样。

「什么……！」

面对突如其来的事态，逐渐逼近的〈妮贝可〉群大吃一惊。

换算成时间的话，恐怕不满一秒吧。

不过，对利用〈破军歌姬〉强化体能与反射神经的士道来说，已绰绰有余。

「──嗯──」

「…………！」

士道逮住从前方逼近而来的〈妮贝可〉，夺取她的双唇。

「唔……呀……」

接著，那名个体与目睹这幅光景的个体再次一起化为光粒。

「你这个人，到……到底是何方神圣啊────！」

位于远方而逃过一劫的〈妮贝可〉发出哀号，同时散开。

这次她们不再冲向士道，而是猛然举起手。于是飘浮在她们周围的页面卷成圆锥状，将尖端朝向士道。

原来如此。既然是靠亲吻来封印灵力，只要别接近士道就好。虽然单纯却不失为一计上策。

「不过──」

──既然能靠「意识到自己被亲吻」而消失，搞不好……

士道抬起右手移到自己的嘴唇，朝正要发射圆锥的〈妮贝可〉集团做出快速弹开手的动作。

「嗯…………啾！」

没错。宛如──「把亲吻送出去」一样。

就是俗话说的「飞吻」。

「唔唔……！」

「啊呜──！」

收到士道飞吻的〈妮贝可〉群羞红著脸，按住胸口。

「──〈飓风骑士【Raphael】〉！」

士道趁机顺著风瞬间逼近那群〈妮贝可〉，夺走她们的吻。

「啊嗯……！」

「啊呼──」

周围的〈妮贝可〉留下如痴如醉的声音，逐渐消失。

留在远方的多名〈妮贝可〉害怕得发出「噫！」的叫声。

「好了……接下来轮到谁了呢？」

「呀……呀啊啊啊啊！」

「父亲大人──！」

〈妮贝可〉发出惨叫，东奔西窜。

不过，即使看起来像柔弱少女，〈妮贝可〉依然对其他巫师和精灵造成了威胁。士道觉得自己就像在欺凌女孩子，内心抱著罪恶感，但还是利用〈飓风骑士〉刮起一阵风。

「别想逃跑哟──小猫咪。」

──接著，掀起爱的暴风。

无论是四处逃窜的〈妮贝可〉、正面对抗的〈妮贝可〉，还是害怕得发抖，躲到瓦砾堆后的〈妮贝可〉。

士道一律对她们温柔呢喃著甜言蜜语，吻上她们的唇。

那副模样简直就是天下无敌的精灵。

〈幻兽‧邦德思基〉和其他巫师察觉异状后，想从上空赶来救援，但无人能突破肩负保护士道这项重责大任的十香和八舞姊妹。

不久，飞来破坏地上炮台的〈妮贝可〉，大半已化为光消散无踪。

「呼──！」

不过，地上仍充满无数的〈妮贝可〉。士道瞄准下一个战场，朝远处可见的〈妮贝可〉密集地带奔去。

就在这时──

「士道！」

上空突然传来十香的声音。

下一瞬间，士道感觉背后出现某人的气息。

「唔……！」

──难道是中了〈妮贝可〉的圈套，被趁机偷袭……！

思考与后悔都在转瞬之间，士道立刻朝背后的气息伸出手。

即使挨了一击，只要不是当场死亡，就能利用〈灼烂歼鬼【Camael】〉的力量复原。既然如此，士道应该做的就是赌上性命夺取她的双唇──！

──然而……

「咦？」

「……！」

下一瞬间，士道双眼圆睁，停下动作。

理由很单纯。因为原本以为是〈妮贝可〉而拉近身旁的人影──

「……哎呀、哎呀。士道，你还真是不害臊呢。」

居然是一名左右眼颜色不一，面露妖魅笑容的少女。

第十七卷 末日狂三 第五章 精灵的复活

「呼……！呼……！」

少年隐身在杳无人迹的巷弄中，肩膀激烈地上下晃动。

额头冒出斗大的汗珠，用手按压的手臂渗出鲜血。少年紧咬牙根忍住痛楚，背靠墙滑坐到地上。

「澪……你、你还好吗？」

「嗯……别管我了，让我看看你的手臂。」

少年询问后，一起逃进巷弄的澪便面色凝重地将手摆在少年的手臂上方。

结果，被澪的手遮盖住的部分发出淡淡的光芒，手臂的疼痛立刻逐渐消退。

「哇……这真是太神奇了。」

「我只是用灵力治愈伤口而已──话说……」

澪瞥了大街的方向一眼说道。

大街不断传来好几道脚步声与人声，似乎在寻找少年与澪。

「……是啊。那些家伙到底是什么人啊？」

少年瞪著建筑物空隙闪烁的人影，轻声低喃。

没错。少年与澪正遭到神秘集团追赶。

两人不明白为何会被追赶，也不知道他们的真实身分。不过是一如往常地走在街头，就出现一群外国人突然冲了过来，宛如小成本动作片里的一幕。

「…………」

澪抿起双唇，不发一语。少年一脸疑惑地歪了头。

「嗯？澪，你怎么了？」

「……那些人，大概是在追我。」

「咦？」

「最后面的那些人我有印象。就是我之前提过，我最初看见的那些人。」

澪眉头深锁，表情沉痛地继续说下去。

「……对不起，都怪我把你牵连进来──快逃吧，接下来由我来……」

「才不要。」

少年打断澪，上半身一摆，利用反作用力顺势站起来。

「咦──」

「当我向在爆炸地点中心的女孩攀谈那一刻，就有自知之明可能会惹上麻烦了。再说──」

少年拉起澪的手，撇过头掩饰自己泛红的脸颊说：

「我们……是家人吧。」

「…………！」

澪的手像是感到震惊地颤了一下，然后用力回握士道的手。

不需言语，这就是最明确的回答。少年轻轻点点头后，拉著澪的手迈开脚步。

「──总之，先报警吧。说有危险分子在追我们，要求保护。别小看法治国家……」

就在这时，少年停住了脚步。

理由很单纯。因为他在巷弄里走著走著，突然撞到了一个男人。

是个拥有一头淡金色头发，五官精悍，身穿黑色衣服的欧美人。无庸置疑是正在追他们两人的集团人员之一。

「……！退到后面去！」

澪挺身而出，将少年护在身后。

「澪！」

「别担心，我不会杀了他……！」

澪说完狠瞪男子。

不过，这份紧张感并没有持续太久──因为男子手扶额头，叹了一大口气。

「……喂、喂，真的假的啊？为什么偏偏跑到我这里来啊？」

然后以流畅的国语如此说道。

「咦……？」

男人出乎意料的反应令少年与澪一阵目瞪口呆。此时，男人用沉著的嗓音接著说：

「…………你所谓的澪，是这女孩的名字吗？」

「……没错，是我帮她取的。」

「这样啊，这名字真好听呢。」

男人如此说完，将视线移到澪身上。

「我问你，你现在──幸福吗？」

「……我至少没有被想伤害我的敌人追著跑还感到欢心喜悦的怪癖。」

「不，我不是这个意思……我是指，你想跟那个少年在一起吗？」

「…………」

澪满怀戒备地凝视著男人，点头称是。

「这样啊。」

男人叹了一大口气说完，竖起大拇指指向巷弄深处。

「──你们走吧。」

「……什么？」

听见意想不到的话语，少年瞪大双眼。有一瞬间，他以为是男人为了让自己和澪放松戒备而使出的花招，但男人身上没有散发出一丝敌意。

「你、你这是什么意思？」

「没什么意思啦。少废话，快点走。要不然──」

「！找到了！在这里！」

下一瞬间，大街的方向传来这样的吶喊声，掩盖过男人的声音。三名追兵发出响亮的脚步声奔跑而来。

「啊～～真是的。你看吧。」

男人反应夸张地耸了耸肩，将手放在额头，露出鋭利的视线，朝地面一蹬。

然后穿过少年与澪，用掌底撞击逼近而来的追兵的心窝。

「嘎啊……！」

「伍德曼先生，您这是做什么……！」

三名追兵发出痛苦的叫声，趴倒在地。被称为伍德曼的男人一脸嫌麻烦地搔了搔头，再次用大拇指指向小巷子，催促少年与澪。

「……走吧。那女孩──澪就拜托你了，小伙子。」

「……！好、好的……！」

是起内哄，还是倒戈──虽然不清楚他们的内情，但男人确实是出手相救没错。少年简短回答后便拉起澪的手，迈步奔跑。

不过，不知道跑了多久，澪的手突然加重力道，冷不防地将少年拉向后方。

「呜哇！」

猛然紧急剎车，少年踉跄地晃了一下。

于是下一瞬间，「砰！」地响起乾脆轻响的同时，少年的正前方──也就是少年刚才所在的地方溅起火花。

「什么……」

少年眉头一皱，前方的巷弄便恰巧出现几名持枪的追兵。

而一名特别醒目的男人──从最后方走了出来。

年龄顶多二十出头吧，身材高挑，一头黯淡的银发，铁锈色的双眸深具特色。虽然表情与态度非常温和，但似乎隐藏不住他身上散发出的异常气息。

「──好久不见了，精灵。我很想你呢。」

「…………」

澪臭著一张脸。不过，男人满不在乎地望向少年。

「那边的少年是初次见面吧。谢谢你保护我们的精灵，由衷感谢。当然我们也准备了等值的谢礼来答谢你。」

男人浅浅一笑说道。听见那宛如对待宠物的话语，少年不禁语气粗暴地回答：

「开什么玩──」

然而──

「──你的妹妹『在我手上』。让我们彼此将她们归回正确的地方吧。」

「什么……！」

「……！」

男人紧接著说完后，少年与澪屏住了呼吸。

「你这家伙！要是敢伤害真那【Mana】，我绝不放过你……！」

「哦？原来她叫Mana啊。哈哈，这可真有意思。难怪精灵会留在你们家。」

男人不明所以地笑道。

当然，掳走真那有可能是对方虚张声势。但是，凭他们的势力与癫狂，实在难以断定对方是在说谎。

澪大概是跟少年有同样的想法，神情苦恼地向前踏出一步。

「……答应我，只要我跟你们走，就放真那回去。」

「嗯，那是当然。」

「澪！」

少年发出惊愕声。不过，澪缓缓摇了摇头。

「……没关系。反正我本来就不是这个世界的人。不能因为我，害真那陷入危险。虽然短暂，能跟你在一起很幸福。」

「──……！」

少年的喉咙发出不成句的声音。澪温柔地微笑后，走向那群男人。

不过──

「……么玩笑啊……！」

少年振奋颤抖的身体，蹬向地面，冲向前抓住澪的手，然后拉著她拔腿就跑。

「！等一下！」

「这混帐──」

那群追兵发出慌张的声音，开枪射击。子弹击中地面和墙壁，火花四射。

「！你做什么──」

「笨蛋！你以为那些人真的会遵守约定吗！就算你乖乖跟他们走，又怎么能保证他们不会杀了我跟真那！」

「……！我──」

「只要你在我这里，那些人就不会伤害真那！既然如此──这时就重整旗鼓，救回真那，你也可以重获自由，这样是最好的结局吧！」

少年一边奔跑一边吶喊。澪一副恍然大悟的样子瞪大双眼。

「……！嗯……！」

然而──就在这一瞬间。

「──哎呀，真是伤脑筋啊。我本来没打算违背誓言的。」

眼角余光映出男人举起大口径手枪的身影──

一股灼热的触感侵袭少年的胸口。

「啊────？」

顿了一拍后，少年才明白自己中枪了。

剧痛。震动传达全身，无法呼吸。双腿无力地弯曲，颓倒在地。感觉像是慢慢地浸泡在一池温水洼里。

「──？──！」

澪在说话；在拚命吶喊。

可是不久后，连她的声音也听不见了。

◇

数不清多少次的剑光闪烁，在空中迸发魔力之光。

阿尔缇米希亚微微皱眉，挡开折纸不断刺来的光枪。

「──果然很有能耐。」

「你也不遑多让啊。」

折纸回应阿尔缇米希亚的称赞。

但是两人的战斗能力绝非同一水平，根据过去交战的经验大概感受得出来。

折纸的实力的确非同小可。能在CR-Unit上搭配限定灵装与天使，这世上恐怕只有她才有这个本事。

然而，即使展现如此本领，这场胜负还是阿尔缇米希亚占上风。若是折纸使出百分之百的精灵之力或许还另当别论，但遗憾的是，她目前处于灵力遭到封印的状态，恐怕难以击败阿尔缇米希亚。

不过，理解这一点的想必不只阿尔缇米希亚一人。

折纸也明白现在的自己敌不过阿尔缇米希亚，所以她并非来杀死阿尔缇米希亚，而是故意拖延时间，打防御战吧。

没错──彷佛在等待什么似的。

「…………」

阿尔缇米希亚观察了一下周围的状况。

周围能看见大量的〈幻兽‧邦德思基〉、DEM巫师，以及与其战斗的真那和精灵〈隐居者〉、〈黄道带〉。在这场混战之中，阿尔缇米希亚与折纸能处于一对一的状态，无非是她们在四周牵制巫师。

──目的是将阿尔缇米希亚绊在这里？不对，把敌方第二强的战力钳制住确实很重要，但只有以众击寡这一方这么做才有意义。派出三名主力精灵和一名巫师来绊住阿尔缇米希亚一人，未免太事倍功半。

「你们到底──有什么目的？」

「…………」

阿尔缇米希亚稍微试探了一下，但折纸完全面不改色。

折纸的可怕之处反而在于她的狡猾，更胜于她单纯的战力。继续跟她纠缠下去倒是不会输，但阿尔缇米希想尽快分出胜负。

不过，为此她希望至少再增加一名人手。实力无法与折纸抗衡也没关系，只要能堵住她的退路──

「──！」

阿尔缇米希亚在思考的途中抽动了一下眉毛。

因为投影在视网膜的感应器显示出友军的信号。

她一边留意折纸的举动，一边望向感应器指示出的方向，便看见有几名巫师摆脱附近的混战，正朝这里飞来。

从她们身上穿的CR-Unit判断，应该不是DEM的巫师，而是请求支援的当地AST吧。虽然不指望她们有多大的战力来对付精灵，但在需要支援的情况下正可说是求之不得。

「你们来得正好。我是隶属DEM Industry第二执行部的阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特，代号是亚德普斯2号。正与精灵交手，请求支援。只要堵住敌人退路就好──接下来由我收拾。」

阿尔缇米希亚如此说完，打算往空中一蹬，飞向折纸。

然而──

「……抱歉，无法回应你的期待。因为我们辞职了。」

下一瞬间，后方传来这样的声音，随后AST的队员同时射击。

──瞄准阿尔缇米希亚。

「什么……！」

面对突如其来的事态，阿尔缇米希亚瞪大双眼。

雷射加农炮直接击中包覆阿尔缇米希亚的随意领域，释放出刺眼的光芒。

当然，平庸的巫师发射的炮击并未让阿尔缇米希亚坚固的随意领域受损。但是，这出乎意料的攻击让她一瞬间分了心。

而那一瞬间，对敌对的敌人而言是比黄金还要宝贵的时间。

「──呼────！」

折纸趁阿尔缇米希亚分心时朝她逼近。吸收周围四散的魔力，用带有歼灭之力的光枪刺向阿尔缇米希亚。

「──！」

不过，阿尔缇米希亚──也不是省油的灯。

她立刻操作随意领域，施加力量硬是扭曲自己的身体。肋骨发出啪叽啪叽的哀号，无疑是骨折了吧。

但是阿尔缇米希亚却因此成功回避了折纸的一击。不对──说是回避可能太偏袒她了。因为折纸的枪刃完全贯穿阿尔缇米希亚的随意领域，深深划破了她的侧腹部。

不过，没有伤到内脏。并非一击战败的致命伤。阿尔缇米希亚举起光剑〈阿隆戴特【Aroundight】〉斜砍折纸的身体。

「唔……！」

鲜血四溅空中，折纸发出痛苦的闷哼声。阿尔缇米希亚满脸大汗，逞强地将嘴唇弯成新月的形状。

「平手──不对，是我赢了。」

于是，折纸难得地扬起嘴角。

「……才怪。是我──我们的胜利。」

瞬间──

「咦……？」

阿尔缇米希亚因为一股奇妙的感觉而发出诡异的音调。

眼角余光能看见一个奇特的物体。

那是──钥匙。

锡杖般的巨大钥匙，它的前端部分从虚空中冒出，刺进阿尔缇米希亚的侧头部。

天使。钥匙天使〈封解主〉。

折纸的遥远后方能看见精灵〈黄道带〉用钥匙前端刺向虚空的身影。

阿尔缇米希亚这才恍然大悟。

折纸并非利用AST来分散自己的注意力，藉此取胜，而是连折纸本身都不过是诱饵罢了。

「〈封解主〉──【开】。」

冒出钥匙的虚空彼方响起这道声音的同时，钥匙转动──

「啊──」

阿尔缇米希亚的脑海宛如洪水溃堤，涌进大量资讯。

「……不愧是队长，做出正确的判断……感激不尽。」

「别闹了啦。啊～～真是的，这下我们真的无法回头了。再见了，我的公务员生活……」

折纸与AST队员之间的对话微微震动著鼓膜。

阿尔缇米希亚听著与战场格格不入，毫无紧张感的对话──意识被排山倒海涌来的记忆浪潮淹没。

◇

「──呵呵呵。士道，你打算维持这个姿势到什么时候呢？我是很乐意啦，可惜这里是战场上哟。」

「……！啊──」

听狂三这么一说，士道赫然抖了一下肩膀，放开手。

在战乱之中以为是〈妮贝可〉而搂到怀里，想不到竟然是她。

而且她背后还背著〈刻刻帝〉的巨大表盘──不是分身，而是真正的精灵时崎狂三。

「狂三，我──」

士道才刚开口……又立刻中断。不，是想说但说不出话。

他早就知道狂三在这个战场，遇见狂三后也有一大堆话想对她说。

然而──不对，正因如此，当他突然遇见狂三时才会有千言万语涌上心头，从口中说出去之前就哽在喉咙。

「哎呀、哎呀。」

狂三见状，妖魅地扬起嘴角，用手搂住士道的脖子，然后就这么紧贴住他的身体。

「什么──！」

虽然吓了一跳，士道还是立刻恢复冷静。

随后听见后脑杓响起刺耳的枪声。

「呀哈……！」

疑似逼近士道后方的〈妮贝可〉发出逗趣的临终叫声，身体向后仰。看来是狂三用手上的枪射穿了她的额头。

「小心驶得万年船呀。」

「好，了解……狂三，谢谢你救了我。你是我的──救命恩人。」

「呵呵呵，你言重了。」

狂三打趣地说道。但是，这句话一点都不夸张。不仅如此，还不及士道心里感激之情的百分之一。

「不是的，我指的不单是刚才的事。真的很感谢你──过去一直在救我。我无论如何……都想当面向你道谢。」

「…………」

士道说完，狂三沉默了片刻。不过，又立刻打起精神呵呵微笑。

「哎呀、哎呀，不客气。那么能否用你的灵力作为回报呢？」

「那又另当别论了！」

「呵呵呵，真是可惜呢。那么，我再换个方式进攻……吧！」

士道与狂三互相大喊后，同时朝地面一蹬。

两人并非闹翻，而是各自去击退逼近而来的〈妮贝可〉。

狂三连续发射影子子弹射穿〈妮贝可〉；士道则发送飞吻让〈妮贝可〉却步，再一把搂住，夺取她的吻。其他〈妮贝可〉见状后羞红脸颊，痛苦挣扎著消失。

「呵……啊哈哈，哈哈哈！那是什么招式啊！」

看见士道击退〈妮贝可〉的方法，狂三乐不可支地大笑。

「用那种手段来解决不断复活的〈妮贝可〉……？呵呵呵，原来如此，我总算明白被敌人盯上的你为何会待在最前线了。一开始在战场上看见你时，你那鲁莽无比的举动让我恨不得想杀了你呢。」

「喂、喂……」

听见狂三这番可怕的言论，士道露出苦笑，但他也不是不明白狂三的心情。感觉就像自己不惜做出各种牺牲来保护的人却毫无防备地在地雷区奔跑。就算不是狂三，任谁都会涌现杀意吧。

不过，士道也是同样的心情。

琴里提醒他先想著怎么在这场战争中活下来。

告戒他即使遇见狂三也不要穷追不舍，免得赔了夫人又折兵。

但是，士道无法克制自己的情绪。他们在这场混战之中奇迹似的相遇，若是错过这个机会，士道感觉自己会再也握不到狂三的手。

士道不断击退〈妮贝可〉，一边扯开嗓子大喊：

「──狂三！我由衷感谢你救了我！多亏了你，其他精灵才没有反转！谢谢你！……可是啊，因为DEM全体总动员要来杀我，就要我乖乖躲起来？我可没那么听话！拿你的命来换我的安全，我也完全开心不起来！」

「……哎呀？你还真是狂妄自大啊。我只是单纯贪图你的灵力罢了。还有，拿命交换？你也未免太小看我了吧。你以为我时崎狂三会败给DEM这种货色吗？」

「……嗯！可是实际上你正陷入苦战吧？别逞强了！」

士道亲吻〈妮贝可〉后大喊。「……你说什么！」狂三一脸不悦，眼神凶狠。

「我才没有在逞强！你只要老老实实地缩在舰中就行了！等一切结束后，再感激涕零地将灵力双手奉上就好！」

「对我来说还不是死路一条！只是取我性命的人从DEM换成你而已啊！」

「所以我不是说了吗！我会用你的灵力让一切重新来过！等你注意到时，已经是崭新的世界了！没有什么精灵！只是回到安稳和平的世界！」

「历史不是会自动修正吗！你以为会那么轻易就如你所愿吗！」

「实际上成功改变了历史的人没资格这么说！」

「你不说，我还忘记有这么一回事了呢！可恶！」

被指出无法反驳的铁证，士道发出哀号。

士道以前曾经借用狂三的天使〈刻刻帝〉的力量，成功改变了历史。

「没错！『士道死亡』这件事本身将不存在于世上！这样你还有什么意见吗！」

「当然有啊！」

「你到底哪里不满──」

「全部都重新来过……不就代表我跟你相遇的事实也会消失吗！」

「…………！」

士道大喊后，狂三便屏住呼吸。

「我喜欢你！无法忍受认识你的事实化为泡影！」

「这种时候，你……你是在乱说些什么啊！脑袋撞坏了吗！」

「才没有！正常得很！话说狂三！你不也爱我爱得要命吗！」

「什么……！」

听见士道说的话，狂三瞪大双眼。

「你胡说什么……！不要随便揣测别人的心情好吗！」

「不，我没有说错！谁会为了不喜欢的人重返时光两百多次啊！」

「我就说是为了你的灵力──」

「你可别忘了我曾利用【十之弹】体验过你的记忆！」

「────」

狂三倒抽了一口气。

没错。士道上次利用〈刻刻帝〉的【十之弹】得知了狂三的过去。

不过，当时流进士道脑海的并不只有狂三为何报仇的记忆。

还有对士道片断──但真切的爱意。

少女那令人不禁面红耳赤的热烈情感如余波般震荡士道的心。

「……，……！……」

狂三整张脸红得像番茄似的，难受得扭著身子。片刻后才好不容易调整好呼吸，瞪向士道。

「……就算是好了，一边亲吻别的女生一边对我说这种话，实在是太差劲了。」

「这我真的很抱歉！」

士道老实地赔罪，一边与〈妮贝可〉热烈地亲吻。〈妮贝可〉双腿胡乱摆动了一会儿后便发出「哈呀……」如痴如醉的声音，化为光消失无踪。

狂三用余光看著这幅画面，冷哼了一声后，加重握枪把的力道，开口说了：

「所以呢──难道你要我放弃我的目的吗？要我舍弃过去夺走的无数条生命吗──要我对纱和见死不救吗？」

狂三轻声──但蕴含强烈的愤怒与怨恨如此说道。

「怎么会？」士道摇头否认。

「我不是说过，我体验过你的记忆，怎么可能轻易地……要你放弃。」

「……那你到底是什么意思？反对我改变历史，但也没有打算要我放弃目的？这样未免太矛盾了吧。」

「是啊……你说的没错。连我自己都觉得毫无逻辑可言──不过！」

士道朝迎面而来的〈妮贝可〉发送飞吻，同时大喊：

「我不得不这么说！为了实现你和我双方的愿望！」

「咦……？」

「──不要『全部』！只修改错误的部分！取舍事情的发展，将历史改写成理想的状态……！如果办得到，你觉得如何？」

士道像要喊破喉咙般高声吶喊。狂三皱起眉头，一副听不懂士道在说些什么的样子。

「你、你在说什么啊……？我听得一头雾水。你是说，有办法做到这种事吗……？」

「不知道！」

「…………」

士道二话不说地回答，狂三便苦著一张脸。然而，士道还是一副理所当然的样子接著说：

「那是当然的吧！我又没试过！不过，应该值得一试吧！」

「……我就姑且听你说说看吧。看你葫芦里究竟卖的是什么药，才能实现那种春秋大梦。」

「你听好了！先让我封印你的灵力！」

士道说完，狂三「唉！」地叹了一口气。

「浪费我的时间。不可能。没得谈──」

不过──

士道不予理会，继续说：

「──然后让我使用我的灵力，利用〈刻刻帝〉回到三十年前……！」

「…………啥──」

听见这句话──

狂三目瞪口呆。

「这是……什么意思？这跟我自己行动有何差别──」

「有！你只能阻止初始精灵的诞生！但我或许能封印初始精灵的力量……！」

「封印……！你说要封印初始精灵的力量……！」

大概是士道说的话太出人意料了，狂三发出平常难以想像的惊慌失措的声音。士道立刻点头回答：「没错！」

「就是这样！那家伙是精灵吧！那么封印她就是我的职责！虽然不知道她拥有多么强大的力量，但是我──会让她迷恋上我！」

「…………！」

狂三呆若木鸡，哑然无言。

士道趁势继续说服：

「然后！若是成功封印初始精灵，我会利用她的力量……改变历史！『抹消』降临到你身上的不幸！以及你在那之后踏上的浴血人生！再次──和你相遇！不仅如此！其他精灵也一样！我会对需要救赎的人伸出援手，消除无法挽回的错误，创造出完全符合我心意的历史……！」

「你哪来的胜算！凭什么……敢打包票──」

「我不是说我不知道是否能成功了吗！可是，那个初始精灵是所有精灵的源头吧！既然如此，肯定拥有能达成这种事情的庞大力量吧！况且──有一件事我敢确定！」

士道竖起大拇指指向自己的胸口。

「狂三，我把这句话原封不动地还给你。

我可是──这世上唯一改写过历史的人耶！」

「────」

狂三哑然无言，目不转睛地盯著士道。

就在这时，前方传来哀号声。

「混帐啊──！不准忽视我的存在，陷入两人世界啦──！」

〈妮贝可〉大声怒吼的同时，四周有好几张书页如暴风雪飞舞。

无数书页集结到一名〈妮贝可〉身上，将她的身体包覆得密不透风，犹如铠甲一般。

「〈神蚀篇帙‧页〉──【装集篇】……！」

身穿纸铠甲的〈妮贝可〉朝地面一蹬，以飞快的速度逼近狂三。士道与狂三赫然抖了一下肩膀，同时发射子弹与热情的飞吻。

然而──

「哼！」

〈妮贝可〉弹开子弹，也不把士道的飞吻当一回事，奋勇前进。

这也难怪。毕竟缠绕〈妮贝可〉身体的纸铠甲连她的眼周也完全覆盖住了。

「……！」

两人察觉到这一点时已经太迟，〈妮贝可〉早已逼近到以狂三的体能也无法闪避的位置。

「狂三──」

「啧……！」

「呀哈哈哈哈哈哈哈！去、死、吧──！」

〈妮贝可〉将手臂的铠甲变化成圆锥状，瞄准狂三刺出右手。

──〈妮贝可〉锋利的一击以惊人的速度刺向胸前。

狂三以宛如慢动作播放的感觉凝视著这幅光景。

她并没有利用〈刻刻帝〉加速自己的体能，也并非〈妮贝可〉的动作真的变慢。

只是集中注意力，有种度秒如年的错觉。

据说所谓的走马灯，是濒临死亡危险的大脑为了从以前的记忆和经验中找出对策而拚命运转造成的现象。

那么狂三现在或许也近似于那样的状态吧。只有意识清晰，身体却跟不上，只能迎接致命的一击。

要在这个时间点完全回避〈妮贝可〉的攻击实属困难。只要不一击就当场死亡，狂三还能发射【四之弹【Dalet】】。但不确定使出漂亮一击的〈妮贝可〉会不会在分身赶来前又乘胜追击。

失策。果然应该交给分身去战斗，让真正的狂三躲在影子中吗？不行──本来就已经屈于劣势中的劣势了，若是不利用〈刻刻帝〉来战斗，只是白白浪费兵力罢了。

不对，在讨论这一点之前，还有更应该反省的事。

啊──没错。错就错在自己不该被士道的声音分了心。

就算〈妮贝可〉的攻击再怎么快速，要是没露出破绽，应该有时间装填〈刻刻帝〉的子弹。

不过，那也无可厚非。

因为士道的话语、声音就是如此──打动狂三的心。

幼稚无比，荒唐无稽的纸上谈兵。

但狂三还是忍不住心想──

如果能够实现，该有多棒啊。

如果能将自己寄托在那个梦想之中，该有多幸福啊。

若是自己就这么踏上黄泉，至少必须将自己的灵力托付给士道再死──

「──『我』是这么想的吧？」

就在这时──

在意识清晰的状态下，宛如看穿狂三的心思，响起了这道声音。

那一瞬间──

戴著眼罩的狂三分身从狂三的影子现身后，挺身接下〈妮贝可〉朝狂三刺来的一击。

──不会有错。正是当时狂三留她一命，重现五年前狂三姿态的分身。

狂三的视野绽放鲜血之花，〈妮贝可〉的手刺穿眼罩狂三的身体，露出手的前端。

「『我』……！」

狂三的身体反应这才终于追上她的意识。喉咙发出惊愕声。

不过，她立刻恢复冷静。

因为被〈妮贝可〉贯穿身体的眼罩狂三瞥了狂三一眼──

「──欸……？我有派上用场……对吧？」

她如此说完，自豪地莞尔一笑。

「──是啊。虽然当时是出于情非得已，但还好有留你一命。」

狂三立刻将【四之弹】装进手枪后，越过眼罩狂三的肩膀射击〈妮贝可〉。

浓缩影子般的子弹击中包覆〈妮贝可〉全身的纸铠甲。能让时光倒流的【四之弹】将坚不可摧的铠甲化为七零八落的纸张。

「噫──！」

身体突然被扒得精光的〈妮贝可〉屏住了呼吸。

于是下一瞬间，看似早已奔向狂三的士道一把搂住〈妮贝可〉的脖子，亲吻她的嘴唇。

「不──嗯……！」

〈妮贝可〉留下甜美的声音，化为光粒。士道见证这一刻后，立刻将视线移向狂三。

「狂三，你没事吧！」

「……我没事。」

狂三如此回答后，望向浑身是血倒卧在地的眼罩狂三。士道可能也看见了这幅情景，只见他的表情染上悲痛之色。

不过，眼罩狂三一脸满足地笑了笑。

「『我』，请老实地……面对……自己的心──」

她如此说完，没入影子中。

「狂三，那个──」

「──别在意，是本来早就该死的『我』。虽然是个令人头疼的分身，但在临死之前终于派上了用场。」

「……！没必要这么说吧……」

说到这里，士道止住了话语──肯定是看见了狂三抿起嘴唇的侧脸吧。

「……！」

狂三别过头一会儿，吐了一口气打起精神，再次面向士道。

没错。狂三必须向士道问个清楚。

为了确认自己临死的瞬间掠过脑海的想法是否真的正确。

为了确认自己是否真的可以听从救了狂三一命的眼罩分身所说的话。

「──话说，士道，你刚才说的话到底有几分认真？」

狂三凝视著士道如此询问，士道便微微抽动了一下眉毛，回答：

「当然是──打从心底这么说的。」

「…………」

士道以诚挚的视线回望狂三，如此回答。

──啊啊，讨厌。真讨厌。

他是由衷相信不知是否真的能实现的希望。

而且是在明白那个选择将会充满多少苦难与荆棘的情况下，真的打算去完成。

没错。士道所言句句属实。

不论是对狂三所说的春秋大梦──

就连之前说出口的「我喜欢你」这句话──肯定也丝毫不假。

「……啊啊，啊啊，真是太愚蠢了。」

狂三自嘲地叹了一口气，接著说：

「欸──士道，你还记得我们的『比赛』吗？」

「咦？」

狂三说完，士道便瞪大双眼回答：

「……谁先让对方动心，就获胜？」

「──呵呵。」

狂三突然莞尔一笑，接著说：

「等打完这一战再说吧。若是击退DEM，让士道脱离生命危险──把我这双唇奉献给你也无妨。」

「……！真的吗，狂三……！」

士道双眼圆睁，吃惊地问道。

狂三见状，忍不住快要笑出来──刚才还耍帅耍得那么彻底，怎么不保持超脱的态度到最后，竟像个孩子一样眼神闪闪发亮。

「……真的很可爱呢。」

「咦？」

「没事──前提是，如果能打败DEM。呵呵呵，你办得到吗？」

「那是当然！要是办不到这点小事，还妄想对付初始精灵吗！」

士道用力地如此说完，迅速朝狂三伸出手。

就像在说：一起去吧。

「……呵呵。」

狂三微微一笑，伸出手想牵住那只手。

于是，那一瞬间──

◇

「啊……啊，啊啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

──一阵恸哭撼动世界。

眼眶流出滂沱泪水，喉咙不断发出分不清是惨叫还是吶喊的声音。

不过，这还不足以表现出澪悲痛欲绝的一部分。

目前现场只有澪与──躺在她面前的少年。

当牵起澪的手想逃跑的少年被子弹击倒的瞬间，澪在愤怒、悲伤与混乱的驱使下，肆无忌惮地朝四周释放灵力，破坏周围，逃离现场。

少年的身体毫发无伤。那是当然，因为澪用灵力治愈他的伤口。

然而──少年并未清醒过来。

澪的力量确实可以治愈受伤的身体。

却唯独无法让人死而复生。

「为什……么……为什么……！」

澪──痛哭流涕。

不知道经过了多久，她只是一直哭、一直哭，哭个不停。

但还是泪流不止。

澪对少年心怀感激。

非常喜欢少年。

倘若少年没有发现澪，肯定就没有现在的她。少年提供她居住环境、衣服、粮食，还教导她知识。澪原本以为自己十分清楚少年对自己的定位。

然而──并非如此。

少年对澪的意义不只是那样而已。

等到少年死去，无法再次相见，澪才终于明白。

少年在自己心中占有多大的分量，有多么不可取代。

单单只是他一人消失，就感觉之前看起来如此五彩缤纷的世界变成了灰色。过去那样充满希望的日子，什么都不剩。

最初的相遇肯定是偶然吧。但如今一点也不夸张──少年成为澪生存的理由，生活的一切。

如果自己没有遇见少年；

如果自己没有投靠少年；

如果自己──毅然决然选择死亡……

──少年或许就不会死了。

枉然无益的后悔萦绕脑海。

「……！……」

澪紧咬嘴唇，渗出鲜血，一边用力抓挠著头和皮肤。

动脑思考。运用所有被少年捡回家至今所习得的知识，与从中导出的推测、想像，绞尽脑汁思考是否有打破这个绝望的手段。

然而再怎么思考也想不出答案。

人类十分脆弱。就算躲过那一枪，只要被那些男人盯上，少年迟早会死吧。

不仅如此，人类还非常短命。

从书上获得的知识与自己的实际感受有差距。人类与澪不同，最长也顶多只能活到一百年。

就算排除所有问题，与少年白头偕老，少年依然会比澪还早死去。澪能够承受这个事实吗？

「…………」

为了再次见到少年的笑容。

以及为了与少年长相厮守久一点，究竟该怎么做才好？

澪动脑思考。

一个劲地──思考。

──不知经过了多久。

「…………啊…………」

不知不觉变得乾巴巴的嘴唇间吐出细微的声音。

「对……喔……」

澪摇摇晃晃地撑起身体，探头凝视安静沉眠的少年脸庞。

「──只要『重新制造』……就好了。」

然后如此低喃，抚摸少年的脸颊。

没错。

那便是澪经过长久思考想出来的答案。

──澪舔了一下嘴唇让它湿润后，将自己的脸慢慢凑近少年的脸。

然后，将她的唇叠上他的唇。

少年的嘴唇还很柔软，但已失去体温。

「…………」

澪垂下眼，集中精神。

感觉就像让围绕自己的世界在脑海里变质。

于是，少年的身体化为淡淡的光粒──吸收进澪的身体。

「…………嗯…………」

完全吸收少年的身体后，澪轻轻吐了一口气，同时站了起来。

接著温柔地抚摸自己的腹部。

「──我再把你生出来一次。

『这次绝对不会死掉』，

『这次绝对不会损坏』。」

一命呜呼的少年不会起死回生。

那么──只要用自己的肚子重新制造一个一模一样的少年就好。

不对，说是一模一样或许有语病。

澪会在少年于她的子宫内重建身体的过程中把自己的力量分给他。

他会维持原本的模样，得到精灵之力。

啊啊──不过，光是这样还不行。

人类的身体实在太过脆弱。若是将灵力一次给完，肯定会因为承受不了而自行毁坏吧。

必须将力量分成好几个因子──

一点一点，慢慢地，给予少年。

所以，起初只需要准备一样。

──就是「吸收灵力的力量」。

当未来的某一天，少年诞生、成长，得到安定的身体时。

再将种子播撒到世界，让他能一个一个获取灵力。

澪只需在一旁守护就好。

等到少年得到所有的力量时──

便会拥有无人能敌的能力──

接近永生的性命──

成为澪永远的恋人吧。

「──绝对不会再分开了。绝对不会再出错了。」

澪抚摸著肚子呢喃。

「所以……等我──『小士』。」

◇

「──咦……？」

战场上。

士道发出错愕的声音。

这也难怪。因为狂三朝这里伸出手时，她的胸口出现了一只不属于她的手。

这不是什么比喻，也不是什么玩笑话。宛如狂三的胸口绽放出花朵一般，伸出一只皮肤苍白的手。

感觉很奇妙，彷佛似曾相识。士道觉得自己似乎曾经见过这幅光景。

对了。那是六月，在学校的顶楼。

分身狂三朝士道伸出手时，真正的狂三从她的背后贯穿她的胸口。

一瞬间，这样的想法掠过他的脑海。该不会又发生跟当时一样的事情吧？

不过，眼前的狂三无庸置疑是狂三本人，而从她胸口伸出的手臂感觉并不属于她。更何况，分身狂三不可能会贯穿狂三本人的胸口吧。

既然如此，这是──

「……咦？」

片刻过后，狂三似乎也察觉到了。她看向自己的胸口，瞪大双眼，一副不明白发生什么事的模样。

「这……究竟是……？」

「啊──」

狂三呆愣地发出声音后，手臂一点一点地慢慢伸长。

宛如有「什么东西」正试图爬出狂三的身体。

「啊，啊……啊，啊、啊、啊、啊…………！」

「狂三！」

在手臂「嘎吱嘎吱」地逐渐露出根部的同时，狂三也发出痛苦的叫声。士道不由得呼唤她的名字。

不过，手臂的动作依然没有停止，不久后──

「……时崎狂三，感谢你啊。直到最后，你都是我引以为傲的朋友。」

这道声音响起的同时，「手臂的主人」也显现出其真面目。

第十七卷 末日狂三 后记

橘：「17集要取什么副标？」

编：「希望有决战的感觉。」

橘：「战争狂三……？」

编：「决战狂三……？」

橘：「末日狂三──」

编：「帅耶。」

橘：「帅耶。」

第17集的副标就是以这种感觉决定的。帅耶。每个男生心中都有一名耶俱矢。

事情就是这样，各位好久不见，我是橘公司。喜欢的玛莉欧是茵笛歌（注：出自《Angel Howling》的角色マリオ‧インディーゴ）。在此为您献上《约会大作战DATE A LIVE 17 末日狂三（帅耶）》。各位读者觉得如何呢？如果你们喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

标题是狂三，封面却是妮宝贝。仔细想想，这是她第一张彩色插画呢。背景的妮宝贝们很有味道。好可爱。

虽然是接续前一集的第17集，但这次写了许多我从以前就特别想写的场面，写得非常尽兴。像是那个场面，还有那个场面。尤其是结尾的部分，我从构想《约会》时就已经想好了，因此感慨万千。

这一集也在各方人士竭尽心力之下才得以完成。

插画家つなこ老师，谢谢您每次都画出如此精美的插画，在您百忙之中还增加必须新设计的角色，真是不好意思。责编，这次也辛苦您了。美术设计、编辑部、业务人员、出版、通路相关的所有人员，以及拿起本书阅读的各位读者，向你们致上由衷的谢意。

在这集的结尾之后，故事会有什么样的发展呢？敬请期待士道大显身手。

那么，期待下次再相会。

二〇一七年七月 橘 公司

第十七卷 末日狂三 插图

安可短篇集6 精灵过新年

台版 转自 天使动漫

图源：江火如画

制作：江火如画

校对：江火如画

「我看差不多可以了吧……」

士道如此说道，用筷子夹起烤网上膨起的麻糬，汆烫一下后，放进朱红色的碗里。接着，在碗里放上鱼板、鸡肉等配料，倒进刚才事先煮好的清汤。

最后再撒上鸭儿芹，士道特制的年糕汤便大功告成。士道依照人数做好年糕汤，盖上碗盖，一一放上托盘后，拿到客厅。

「好了，煮好喽。餐桌整理好了吗？」

「喔喔！终于等到了！」

「这边都准备完毕了。」

位于客厅的十香等人发出雀跃的声音回应士道。

「————」

士道看见那幅光景，瞬间停下脚步。

〈拉塔托斯克Ratatoskr〉所保护的精灵们如今正齐聚在五河家的客厅。十香、四糸乃、琴里、折纸、八舞姐妹、美九、七罪，以及——前几天才刚封印灵力的二亚。共有多达九名的少女热闹非凡地谈天说笑。

不过，吸引士道目光的理由不只如此。

因为在场的精灵无不盛装打扮，身着华美的和服。

点缀着花、鸟等各式各样绚丽图案的振袖和服，以及腰带。坐着一堆花枝招展的美丽精灵，原本看惯的五河家客厅瞬间增色了不少。

话虽如此，精灵们也不是平白无故就打扮成这副模样。现在是一月，大家刚去附近的神社新年参拜回来。

当然，士道从今天早上就看过她们的装扮了……只是，如今再次看来，莫名觉得所谓的极乐世界大概就是这种地方吧。

「嗯？士道，你怎么了？是被点穴了吗？」

「首肯。怎么一副惊弓之鸟的样子？」

士道露出目瞪口呆的表情后，身穿染着橙黑双色和服的耶俱矢和夕弦便一脸疑惑地歪了头。

「啊，不，没事……」

士道赫然回过神后，不由自主地含糊其辞。于是，身穿点缀着百合图案的和服的美九眯起眼睛，莞尔一笑说：

「哎呀，达令？你该不会是看我们的和服装扮看傻了眼吧～～？」

「我……我才……」

不敢违背良心说没有。士道沉默不语，将托盘放到餐桌上。

「呀啊，达令真是可爱～～！」

「……别取笑我了啦。赶快来吃吧。」

士道一边说一边把碗筷分给大家，所有人便在餐桌前就坐，双手和十。

「我要开动了！」

「嗯，请用吧。」

士道说完，所有人同时打开碗盖。热气从碗中袅袅上升，四周飘散高汤的香气。

「好香喔……」

「就是说啊。嗯，麻糬也很香呢。」

「……好好吃！这是什么？有好好熬出汤汁就会变成这种味道吗？」

「嗯～～少年，你的厨艺还是一样棒呢。真想雇用你当助手，负责我的三餐呢！」

精灵们将年糕汤送进口中，露出陶醉的表情。

看来她们很喜欢这道菜。士道面露微笑，自己也拿起汤碗喝了一口清汤。鸡肉的油脂溶入鲣鱼与昆布熬出的高汤里，滋味真是美妙。连我自己都佩服自己。

「嗯咕嗯咕……嗯，真好吃！」

「十香，我知道很好吃啦，但你吃慢一点，要不然会噎着喔。」

「嗯！唔嗯唔嗯……嗯咕！」

就在这时，十香突然瞪大双眼，开始「砰砰」地敲打胸口。看来似乎是被麻糬噎着了。

「啊啊，真是的！你看吧！」

「糟……糟糕了！」

「呃，这种时候应该要怎么做来着？」

「……我听说要用吸尘器吸出来……」

「吸尘器！士道，吸尘器在哪里！」

「我……我马上去拿……！」

「不用！来不及了！人家直接帮她吸出来～～！」

当所有人惊慌地大呼小叫时，美九猛然起身，抓住十香的肩膀，嘟起嘴唇发出「嗯～～！」的声音。

结果，十香一个踉跄，就这么倒向后方。

可能是那时卡住喉咙的麻糬被撞下食道了，只见十香咽了一下，一副气喘吁吁的模样。

「你还好吗？十香！」

「嗯、嗯……还好。谢谢你，美九。」

「讨厌啦！你没事是很好啦～～！」

美九有些懊悔地扭动身躯。

不过，后来她像是想到了什么点子似的，拍了一下手心后，回到自己的位子，将碗里剩下的麻糬一口气扒下肚。然后假惺惺地露出花容失色的表情，痛苦地按着胸口，表演起被麻糬噎到的样子。

「嗯～～！嗯～～！」

「什么……美九！不好了，士道，这次换美九卡住喉咙了！」

十香慌张地站起来。但是其他精灵却冷静至极地看了看彼此后，点了点头。

「耶俱矢、夕弦，你们架住美九一下。」

「好。」

「了解。交给夕弦。」

「嗯咕！」

「七罪，吸尘器。」

「知道了。」

「好了，美九，把嘴巴张开吧。」

「嗯～～～？嗯嗯嗯嗯嗯嗯——！」

琴里接过七罪拿来的吸尘器，按下开关后，响起「嗡嗡嗡嗡嗡嗡」的声音，一面逼近美九。美九猛摇头。

「不是的～～！你们误会了～～！」

「哎呀，麻糬好像吞下去了呢，真是万幸啊。」

「啊……！」

琴里说完，美九便露出一脸东窗事发的表情。琴里见状，无奈地耸了耸肩。

「真是的……你演得未免也太烂了吧。」

「唔唔唔……十香，下次我们两人一起去吃年糕汤吧。」

「唔？只有我们两人吗？」

「啊～～十香，你绝对不能去。要是美九约你，你先跟我说一声。」

「嗯，我知道了。」

「啊～～嗯！真坏心～～！」

美九双手抱肩扭动着身躯。士道「啊哈哈」地苦笑。

「真受不了你们……热热闹闹是很不错啦，但是年糕汤要冷掉喽。」

士道说完，其他人便回到餐桌前，将年糕汤吃得一干二净。顺带一提，七罪似乎不怎么喜欢吃鸭儿芹，经过四糸乃一番鼓励后才鼓起勇气吃下去。

「很好……」

士道把空碗和筷子收一收，拿到流理台。结果穿着红色和服的琴里在后方「嗯嗯……」地伸了个懒腰。

「好了……差不多该换衣服了吧。」

「咦咦～～已经要换下来了吗？难得穿着这么可爱的和服，再穿久一点嘛～～」

听见琴里说的话，美九抱怨道。琴里交抱双臂，叹了一口气。

「是无所谓啦，但穿和服要做什么？新年参拜也去了，年糕汤也吃了，不是吗？」

「这个嘛……」

正当美九无言以对的时候，听到两人对话的二亚猛然竖起手指……顺带一提，只有二亚一个人跟大家不同，没有穿着和服，而是穿着颜色暗淡的针织衫搭配丹宁裤。不过，一开始邀她去新年参拜时，她还想穿着运动服和棉袄出门，所以这样已经多少算是体面了。

「那么，既然机会难得，我们就来玩新年特有的游戏吧。」

「新年的游戏吗……？」

「有什么游戏啊～～？」

身穿浅绿色和服的四糸乃以及与四糸乃穿着同样和服的「四糸奈」歪了歪头表示疑惑。

于是，美九拍了一下手心回应：

「啊啊！这个主意好耶！放风筝、羽子板、打陀螺！和服衣摆下若隐若现的白皙肌肤！最后再玩蒙眼拼脸游戏！人家可能会不小心弄错目标，把手伸到大家身上，毕竟人家蒙着眼睛嘛！这也是没办法的事呢！」

美九一脸兴奋，呼吸急促的样子。其他精灵见状，脸颊流下汗水。

「……好，来玩其他游戏吧。」

「同意。夕弦赞成。」

「咦咦！为什么呀！」

美九大受打击似的大声呐喊。琴里无奈地叹了一口气。

「说到其他过年玩的游戏……会想到抢纸牌之类的吧。」

折纸点了点头，补充道：

「还有扔沙包和剑球，也算是新年游戏。」

「原来如此。那我们就从这里面选……」

正当琴里打算表决时，二亚摇了摇手指说：「不、不、不。」

「妹妹，你忘了还有一项游戏。这项游戏最适合这么多人一起玩。」

「咦？」

琴里歪了歪头，二亚便自信满满地继续说：

「就是双六啊，双六。」

「啊啊……说的对呢。」

士道将手抵在下巴，点头表示认同。双六的确可以大家一起玩，而且不像抢纸牌会因为体能造成明显的差距。

「双六……？」

十香身穿点缀着闪亮花朵图纹的黑色和服，一脸纳闷地问道。士道点点头回答：「没错。」然后望向十香。

「简单来说，就是掷骰子，掷到几点就前进几格的游戏。先抵达终点的人赢，但也有『休息一次』或『前进三格』这种特殊的机会，不是谁掷的数字多就一定会胜利。」

「原来如此！感觉很好玩呢！」

「我想要玩看看……！」

十香和四糸乃等人兴致勃勃，眼睛散发出闪耀的光彩。士道点点头表示了解。

「嗯，那就来玩双六吧。」

「喔喔！」

「……啊，不过家里有双六吗？人数也是一个问题，要去买一个大一点的来玩吗……」

「嗯！嗯！嗯！」

就在士道陷入思考的时候，二亚露出别有深意的笑容。

「怎……怎样啦？」

「你以为我没有考虑到这些因素吗？」

二亚如此说完，从包包里拿出好几张白色小卡，放到桌上。

「这是……？」

士道纳闷地拿起一张。是正反面都没写任何东西的空白纸张。

「嗯，这是印名片用的纸张。像这样在上面……」

二亚掏出笔，在纸张写下「休息一次」、「前进两格」、「回到原点」、「当场伏地挺身十下」等文字，翻到背面排成一排。

「如此一来就能轻松完成自制的双六游戏。接下来只要跟普通的双六一样掷骰子前进，走到哪一格就翻开卡片，按照写在上面的指示做就行了。在停到哪一格之前都不知道卡片上写什么的刺激感也很吸引人呢。」

「哦，原来如此。你想得可真周到。这样一来，不仅可以自由决定格子的数量，也能做各种应用。」

「嗯！感觉很好玩呢！我们来玩吧！」

「呵呵！要向本宫挑战桌上游戏吗？也罢，就让称霸所有娱乐的八舞粉碎汝之傲慢吧！」

其他精灵也探头看二亚手边，兴味盎然地说道。士道点了点头。

「好，那就来玩吧。」

「喔——！」

穿着和服的精灵们举手回应士道。

不过——此时士道尚未察觉。

有几名目光炯炯的野兽混在其中。

◇

经过约二十分钟。

「……好了，差不多就这样吧。」

士道在十张卡片上写下文字后，把笔盖盖上。

「我也写好了。」

「这边也ＯＫ了～～」

看来精灵们也写好了卡片。士道把笔放到桌上，开始整理自己的卡片。

「士道，你做了什么样的卡片？」

「我吗？嗯……就普通双六会出现的指令啊……」

士道看着自己的手边，回答提出问题的十香。

「啊……不过有一张我写的指令还满有趣的，是普通双六不会出现，只有在这个游戏里才会遇到的卡片。」

「这样啊！真是期待呢！」

十香眼睛闪闪发光地说。士道面带微笑点点头后，收集其他人写好的卡片，仔细地洗牌。

「那就用这些卡片……」

士道一边说一边将卡片排成一条路。虽然每个人只写十张，但全部加起来就有一百张。像蛇一样蜿蜒的道路铺满整张桌面。

然后在两端摆上写着「起点」和「终点」的卡片。

「好了，大功告成。那么各位，把棋子放到起点上吧。」

「嗯！」

「了解。」

起点上摆着用剩下的卡片剪裁而成的棋子。二亚在纸的表面画上所有人的插画，就临时制作来说算是做得非常可爱。顺带一提，骰子也是士道刚才剪贴纸张制作出来的。

虽然手工感十足，但玩从头到尾都是自己亲手制作的游戏也是非常新鲜的体验。

「好了，那猜拳来决定掷骰子的顺序吧。赢的人先掷……」

「啊，等一下，少年。还有一件事没有决定。」

「嗯？」

正当士道举起手催促大家猜拳时，二亚说出这句话。

「还有什么事没决定？」

「就是第一名的奖品啊。没有奖品，怎么玩得尽兴呢？机会难得，大家也将自己能提供的东西写在卡片上，盖起来放在终点如何？然后先抵达终点的人就可以得到全部的奖品。不需要多贵重的奖品，像是零食、小物品、按摩券之类的就行了。」

「唔……原来如此。这个点子也很有意思呢。」

士道说完，精灵们也点头表示同意。

然后跟刚才一样，大家在卡片上写下奖品后，重叠放在终点。顺带一提，士道写的奖品是「提议晚餐菜色的权利」。

「好了，那么这次真的要开始玩喽。来吧，剪刀石头……」

「布！」

随着口号声，所有人一齐将手伸向前。在一群布当中，只有一个人出了剪刀。是耶俱矢。

「呵呵呵！是本宫胜利了！果然真正的强者不管愿不愿意，总会受到胜利女神的眷顾！」

耶俱矢心情愉快地如此说道，拿起骰子，然后摆出帅气十足的姿势将骰子扔到桌面。

「看我的！绝招·死赛穿牙弹Dice Granaten！」

骰子「叩咚叩咚」地滚动后，掷出一点。

「什么……！」

「是一点……呢。」

「嘲笑。不愧是强者，掷出来的数字就是不一样。」

夕弦掩嘴窃笑。耶俱矢「哼、哼！」地从鼻间喷气，移动棋子。

「看……看来汝等还不明白，这场比赛重要的不在于掷出的点数，而是写在卡片上的文字！没错，吾之好运会带领本宫抽到放在这里的最强卡片！」

耶俱矢高声说道，接着翻开第一格的卡片。

上面用可爱的文字写着「休息一次」。

「为何～～！」

「捧腹。嘻！嘻嘻嘻嘻！」

耶俱矢泪眼婆娑地大喊，夕弦则是忍俊不禁地捧腹窃笑。于是，四糸乃一脸抱歉地说了：

「对……对不起……那一格应该是我写的……」

「四糸乃，你没必要道歉，这个游戏就是这么玩的。反而要称赞你干得好！」

「啊哈哈！琴里是明白人啊～～」

「四糸奈」晃着脑袋，像是在笑。琴里莞尔一笑后，拿起骰子。

「好了……那接下来换我。我丢。」

说完，骰子滚动。掷出五点。

「嗯，数字满大的呢。我看看，卡片背面写什么……」

琴里翻开卡片，看见上面写着「吃一碗年糕汤」的指示。

「喔喔！你中奖了，琴里！」

十香拍了一下手心大喊。看来这一格是十香写的。

不过，琴里看着卡片，露出为难的表情低吟。

「唔……第二碗啊。我过年本来就已经吃太多，这下子晚餐得吃少一点才行了……」

琴里说完，搓了搓肚子一带，走到厨房将剩下的年糕汤盛进碗里，吃得一干二净。可能真的吃太饱了，看起来腰带勒得有点难受。

「好了，下一个是……夕弦吗？」

「首肯。没错。」

夕弦点点头，掷出骰子。

然后——有一段时间，士道等人都按照顺序掷骰子，完成卡片上写的指示前进。

折纸穿着振袖和服，轻而易举地完成伏地挺身；十香歪着头，看不懂耶俱矢写的令人费解的文章；二亚使出浑身解数，模仿「对士道表现出傲娇态度的琴里」，被琴里用手肘撞了一下侧腹——就像这样，所有人开心热闹地玩着游戏。

然而——游戏玩到第二轮时……

发生了一件令先前和乐融融的气氛一百八十度大转变的事情。

「……我想想，接下来该我了吧。」

七罪如此说完，掷出骰子，依照点数前进，翻开卡片。

「……什么！」

看见上面写的字，七罪屏住了呼吸。其他人一脸纳闷地探头看七罪的手上。

「怎么了，七罪？上面写了什么？」

「呃……我来看看。『停在这格的人必须亲吻美九的脸颊☆』……这是什么指示啊！」

士道大喊后，所有人的视线便集中在美九身上。

「讨厌啦，竟然有这种指令呀～～虽然有点难为情，人家也只能勉为其难地接受了～～」

美九如此说道，扭动身躯。看见她那睁眼说瞎话的模样，所有人无不露出怀疑的表情。

「……话说，美九，这是你写的吧。」

「怎么会～～！不过，就算是人家写的，也没有违反规则吧～～？」

「唔唔……」

听见美九说的话，士道支吾其词。的确，没有规定不能写这类的指令。况且这虽然是双六，却是二亚设计出来的游戏。

「我说二亚，这种指令……」

士道望向二亚求救——却止住了话语。

理由很单纯。因为二亚脸上浮现邪恶的笑容，像是在表达「我等这种指令等很久了」。

「嘿嘿嘿……怎么，少年？我说明规则的时候，你同意了吧？我个人完～～全不觉得有什么问题啊。」

「没错，规则上没有任何问题。我也支持二亚。」

不知为何，折纸异常用力地点头赞成二亚。

「什么……」

这时，士道才终于发现自己的大意。到目前为止，士道等人停下的格子全是士道、十香、四糸乃所写的卡片。卡片内容主要都是些类似「休息一次」的正统指令或是简单的处罚，引起争议的顶多只有夕弦写的捉弄耶俱矢的指令罢了。

没错……直到第二轮开始，士道才终于发现这个游戏真正的恐怖之处。美九、二亚，以及折纸，她们所写的卡片整整有三十张，就像地雷一样设置在桌面上。

「好了，七罪！不用客气，尽管亲吧！拖太久的话，游戏可就无法进行下去哟。」

「唔……」

面对美九步步逼近，七罪脸颊流下汗水。

不过，或许是认为不能给大家添麻烦，只见她犹豫了一会儿后露出愁眉苦脸的表情。

「……你闭上眼睛吧。」

「好～～！」

美九发出喜悦的声音，闭上眼睛将脸颊凑向七罪。七罪握住拳头下定决心后，羞红着脸亲了美九的脸颊一下。

「……这……这样总可以了吧。」

「呀～～！新年一开始就好运当头呢～～！」

美九发出高亢的娇媚声，扭动身躯。七罪眯起眼鄙视地看着她，用和服的袖子擦拭嘴巴。

二亚见状便拍了拍手。

「哎呀，真是让我看见了美妙的画面呢。羞怯少女之吻。啊，早知道就拍照存起来。」

「……不、不要拍啦。」

七罪露出打从心底嫌恶的表情。二亚「啊哈哈」地挥了挥手。

「然后，接下来换谁了？」

「那……那个……换我了。」

四糸乃听见二亚这么问，便畏畏缩缩地举起手。看来四糸乃也跟士道一样，发现了这个游戏的危险性。她的表情透露出紧张感，掷出骰子。

「三……」

「卡片的背面写的是……」

「……！」

「四糸奈」把卡片翻过来一看，四糸乃便瞬间羞红了双颊。

「怎……怎样啦？这次写了些什么？」

琴里询问后，四糸乃便拖拖拉拉地公开卡片。

上面竟然写着「停在这一格的人要被男人拉腰带，一边转圈一边说：『别这样～～！』」这种限定的指示。顺带一提，上面还画着梳着古代发髻头的殿下拉开和服女子腰带的插图。

「什么……！」

「啊，那张卡片是我写的。」

士道说不出话来，然而二亚却若无其事地说道：

「哎呀，我想说机会难得，就写个能利用和服的指示。其实我没看过现场表演的拉和服腰带转圈圈呢。哎呀，还好不是少年你抽到，真是庆幸啊……不，等一下，拉少年你的腰带，让你转圈好像也……」

「……！愿闻其详。」

折纸兴致勃勃地回应二亚的低喃。士道叹了一大口气后，把两人拉开。

「不用听……话说，指示中的『男人』……现场不就只有我是男的吗！」

「啊，你终于发现了喔？这是二亚我送给你的精致礼物哟。啾！」

二亚装模作样地说道，送了飞吻过来。士道翻了一个白眼，用手接住她的飞吻再扔回去。

二亚用胸口接下被扔回来的飞吻，弯下身体并发出大受打击的声音……这个精灵还是一样反应真快。

「……总之，四糸乃，用不着勉强，知道吗？」

士道语带叹息地说，并将手搭上她的肩。不过，四糸乃紧咬嘴唇，摇了摇头。

「不……我会加油。刚才七罪也努力完成指示了……！」

「四……四糸乃……？」

「麻烦你了，士道……」

四糸乃凝视着士道，让他无言以对。

不过，既然四糸乃都这么说了，他也不好拒绝。士道下定决心后，目不转睛地盯着四糸乃的双眼。

「……你真的要这样做？」

「是……是的。」

四糸乃点头称是。士道随后瞥了琴里一眼，于是琴里耸了耸肩像在表达「那也没办法」。

士道带四糸乃到宽阔一点的空间，抚上她绑得整整齐齐的腰带。

「四糸乃，我……我要拉喽。」

「好的……！」

士道用力扯开四糸乃的腰带，不断拉扯。四糸乃娇小的身躯宛如陀螺般不停旋转。

「别……别这样～～……」

四糸乃原地旋转，有些害羞地发出声音。看来她老老实实地遵守卡片上所写的指示。士道的背后传来精灵们「喔喔……！」的惊叹声。

不久后，原本缠绕住四糸乃身体的腰带便全部解开。四糸乃可能是头晕目眩，脚步摇摇晃晃，跌到附近的沙发上。

「四糸乃！你还好吗？」

「我……我没事……」

「哪里没事，怎么看都无法正常走路啊……」

四糸乃无力地回答。正当士道想扶起她时——却停住了动作。

理由很单纯。因为失去腰带固定的和服敞开，四糸乃白皙的肌肤在和服内衬下摆处若隐若现。背后传来美九的尖叫声……顺带一提，可能是在转圈时松开的，「四糸奈」身穿的和服腰带也掉了。

「喔……喔喔……」

「好了，士道给我回来。」

正当士道脸颊泛红僵在原地时，琴里从他背后走上前来，扶起四糸乃。然后简单地帮她整理好凌乱的和服，带她回到原来的位子……士道的妹妹在这种时候还真是可靠。

下一位玩家十香早已拿起骰子站在桌前。士道也跟在琴里的后头，回到桌前。

「唔，七罪跟四糸乃都很令人钦佩呢。我也不能输，喝啊！」

十香气势熊熊地掷出骰子，出现了六点。

「喔喔！前进好多格喔！唔，卡片的指示是……」

十香翻开卡片，将视线落在文字上，歪了歪头。

「唔，这到底是什么意思啊？」

「？上面写了什么？」

琴里探头看十香的手边，然后——

「……什么！」

瞬间满脸通红，屏住了呼吸。

「唔，琴里，你怎么了啊？这是什么意思啊？」

「呃，这个嘛，十香……」

「到脱掉士道的衣服这里我还看得懂，但之后的——」

「哇～～！呀～～！」

琴里高声尖叫，捂住十香的嘴。十香吓得眼珠子直打转。

看见琴里的反应，让人不好奇卡片上写的内容也难。精灵们探头偷看卡片。

「什么……！」

「……竟然！」

「哎呀～～！」

于是，除了一部分的精灵之外，其他精灵都露出与琴里相似的表情。

「怎……怎样啦，上面到底写了些什么？竟然要脱掉我的衣服……」

「士道不能看！」

士道想象其他人一样探头看卡片时，琴里却如此大声说道，然后将卡片用力盖回桌上。

「写……写这种指示的到底是谁！」

「……啧！」

就在这时，折纸有些悔恨地咂了咂嘴。

「果然是你啊～～～～～～！」

「我又没打算陷害别人，本来是想自己走到那一格的。」

「这样更恐怖好吗！总之，十香！你可以不用照卡片上的指示做！」

「唔……？可是，七罪和四糸乃都放下羞耻心照做了，我……」

十香将眉毛皱成八字形说道。结果，现在仍红着脸颊的七罪和四糸乃用力摇摇头。

「……呃……这个等级有点差太多了。」

「我……我也觉得情有可原……」

「唔、唔？」

十香露出纳闷的表情，但还是表现出「既然两人都这么说了，那就算了吧」的态度，放弃执行指示。上面到底写了什么啊……

不过，事情果然没有就此结束。折纸目光一闪。

「不遵从卡片的指示应该算违反规定。」

「你……你还真是不死心耶……」

「不过，既然无法执行，那也无可奈何。但条件是要掷骰子，照掷出的点数后退，如何？」

「……唔，真拿你没办法。十香，你可以接受吗？」

「唔……」

十香只好心不甘情不愿地将棋子退回后方。这下子原本是第一名的十香立刻掉到第四名。

十香这一回合结束。下一个轮到——士道。

不过，应不应该老实地继续玩下去呢？士道握着骰子，小声对琴里说：

「喂、喂，琴里。」

「嗯，什么事，士道？」

「你还问我什么事，这样继续玩下去好吗？她们写的卡片还剩二十几张耶……」

「要不然能怎么办……要是现在放弃玩这个游戏，不就正中她们的下怀了吗？」

「正中下怀……该不会……」

士道赫然抖了一下肩膀，望向最后那一格——叠着大家写的「奖品」卡片，双六的终点。

琴里大概从士道的视线推测出他的想法了，只见她点点头。

「没错……她们真正的目的恐怕不是随机配置的格子卡片，而是终点的『奖品』。无法履行卡片的指示时，必须远离终点以示惩罚。从这一点来看，我想不会有错。最先抵达终点的人可以得到全部的『奖品』……当然，也包括自己写的『奖品』。」

「什么……」

士道的声音因战栗而颤抖。结果，折纸、美九和二亚仿佛察觉到这件事，眼睛（似乎）闪了一下光芒。

「唔——那就只能继续玩了吗？可是，这样下去……」

士道紧握住骰子，露出严肃的表情，琴里便微微点了点头。

「我不敢要你放心，但我预估可能会发生这种情况，已经事先拟好对策了。」

「对策……？」

「没错。总之，现在继续玩游戏吧。」

「我……我知道了。」

士道如此说完，掷出手中的骰子。

骰出来的数字是——四。他前进四格，翻开卡片。

「咦……？」

看见卡片内容后，士道瞪大了双眼。

不过这也是理所当然。因为上面写着「停在这格的人之后可以有一次机会不执行卡片上的指示（也可将这个权利转让给其他玩家）」。

「……！琴里，难道这是！」

「你抽得还正是时候呢。没错——那就是我为防万一想出的对策。」

琴里露出狂妄的微笑后，望向折纸她们。

「的确要在三十张卡片中不踩到一次地雷就抵达终点没那么容易，但如果有这种可以不执行指示的卡片，结果会如何呢？」

「喔喔！」

「你太赞了，琴里！」

「…………」

听见琴里说的话，折纸的眉毛微微抽动。

然而，她没有表现出更强烈的反应，接着拿起骰子——因为士道的下一棒轮到折纸了。

「——二。」

折纸依照掷出的数字前进两格，然后确认卡片上写的内容后——轻轻吐了一口气，垂下视线，将卡片面向其他人。

「什么……！」

所有人异口同声。不过，这也难怪。因为卡片上写的内容是「若在场有人得到可不执行卡片指示的权利，可用这张卡片让它失效」。

如打字般工整的文字，无庸置疑是折纸写的卡片。

「保险起见，我也设置了这样的卡片。」

「唔……可恶！」

听见折纸说的话，琴里懊悔不已地紧咬牙根。

「呃，这与其说是双六……根本已经变成集换式卡片游戏了吧……？」

士道看着这样的攻防战，脸颊流下一道汗水。

——数十分钟后。

五河家的客厅弥漫着紧张感。

士道一群人依照顺序掷骰子，执行卡片上写的指示或是无奈地后退，持续进行游戏。

……顺带一提，琴里、折纸、耶俱矢和四糸乃一样被拉腰带；四糸乃得坐到美九的大腿上；而十香和夕弦则是像花魁一样露出香肩；到了七罪则是脸颊和露出的脖子被印上好几个吻痕，瘫倒在沙发上。该怎么说呢……真是十分壮烈的情景啊。

另外，所有人的手边都摆着便条纸，上面分别写着「前进三格」、「让某人休息一回合」、「可翻开某张盖住的卡片，指定某人执行上面的指示」等文字。是琴里和想法与她相似的七罪设置的权利卡。虽然是抽到了以后随时都能行使权利的卡片，但数量一多就容易忘记，因此像这样记在便条纸上。

所幸折纸、美九、二亚这三大警戒人物掷出的点数不高，跟偶尔不得不退后的士道等人在差不多的位置。

然而——

「…………」

吞咽口水的声音响遍安静的室内。

不过，这也是理所当然的事。不知是走了什么霉运，终点前的六个格子全是美九、折纸和二亚所写的卡片。

「让美九含耳垂」。

「把现在穿的内衣裤跟士道交换。若是士道停在这一格，必须跟折纸交换」。

「跟位置最近的人玩野球拳，直到有一方脱个精光」。

「让美九舔全身」。

「跟士道全裸玩双人羽织」。

注：一个人披着短褂，另一个人藏在其身后将手穿过袖子，共同完成一件事

「当二亚的裸体素描模特儿」。

当然，一开始所有卡片都是盖着的。但所有人前进，翻开卡片后，无法执行指示又退后的结果，造成终点前的六格卡片全都翻了开来。

「这是……」

士道发出沙哑的声音。

终点前的六格。当然骰子的点数是一到六。

换句话说，至少要执行其中一项指示才能抵达终点。

距离终点六格的「让美九含耳垂」算是难度较低的指示，但看见刚才七罪抽到「让美九留下吻痕」的卡片并执行完的惨状后，就不敢说出这么乐天的言论了。

然而总不能一直前进退后个没完吧。士道环视了一下桌面。

折纸、美九和二亚掷的点数不高，依然跟士道等人处于差不多的位置。

不过，要是士道等人继续进退不得，应该马上就会被她们迎头赶上了吧。

而——想必那三人将会勇往直前突破这个魔境。

如此一来，最先抵达终点得到「奖品」的将会是她们当中的一人。虽然不知道她们在卡片上写了些什么，但绝对必须阻止她们得到「奖品」。

「换……换我了啊。」

十香神色紧张地拿起骰子掷出。

掷出的点数是六。十香前进六格，来到距离终点两格的位置。

也就是——「跟士道全裸玩双人羽织」。

「唔。双人羽织……是之前电视上玩的那个吗？我要跟士道全裸……」

说到这里，十香满脸通红。

「折纸，你这个人脑……脑脑脑袋在想些什么啊！」

「冷……冷静点，十香！没必要执行！只要退后就好！」

士道连忙安抚脸上快要冒烟的十香。

不过，十香却红着脸低吟了一下。

「可……可是，如果不执行，折纸她们就会抵达终点了吧？」

「唔……是……是没错啦……」

「唔……」

十香盘起胳膊低吟了一会儿后，抬起视线望了士道一眼。

「……士道你觉得如何呢？」

「咦？」

士道双眼圆睁，十香便一脸难为情地继续说道：

「就是……你觉得怎么样？不讨厌跟我……一起玩双人羽织吗……？」

「咦，呃，我……」

听见出乎意料的话语，士道语无伦次。他也是个青春期少年，怎么可能会讨厌。但若是说到该不该执行这张卡片，那又另当别论了。毕竟是在大家面前，再说，怎么可以不尊重十香的意思，只凭卡片的指示就做出那种事——

不过，十香似乎下定了决心，紧握住拳头靠近士道。

「只……只要士道不讨厌，我……」

「十香……」

被十香梦幻般的双眸凝视着，一时之间说不出话来。

不过，这样的气氛立刻被破坏。

「『十香……』个头啦啊啊啊！」

被琴里如雷贯耳的声音破坏了。

「干嘛营造出奇怪的气氛啊，当然不行啊！十香也是，不要让士道产生那种念头！」

「唔……唔，抱歉。不过，这样下去就轮到折纸了喔。」

说完，十香瞥了桌面一眼。

现在离终点最近的，除了十香以外，就是差七格的士道。不过，折纸的棋子紧跟在他身后。若是十香和士道往后退，她便会独得冠军。

但只要无法突破终点前的那六格，不管士道下一次掷出什么点数，都只能向后退。

「唔……」

士道愁容满面地环视盘面的局势。如果不想办法通过这一回合，就不可能阻止折纸了。

但士道已经束手无策。手上没有权利卡，排在他棋子前的六张卡片全都翻了开来。若是有一张卡片是盖住的，还有希望——

「嗯……？」

就在这个时候，士道发现了一件事。

排列在桌面上的卡片，扣除起点和终点共有一百张。然后随着游戏来到了终盘，卡片也接二连三被翻开，约翻开了九成。

不过，士道写的某张卡片依然盖着，沉睡在桌面某处。

「对了，如果是那张卡片……」

那张卡片跟折纸她们限定对象的惩罚以及琴里等人的特殊权利卡相比，写的是极其正当的指示。当然，士道并不是在预料到这种情况的状态下所写的，只是单纯想让游戏更加热络。

但那却成了唯一能打破现状的卡片。

不过，士道眼前只剩下翻开的卡片。只要拒绝执行卡片的指示，将棋子向后退，也许迟早会抽到，但这么做的话，折纸她们反而会先抵达终点吧。

「啊——」

就在这个时候——

望向十香手边的士道发觉了一种可能性。

十香已经掷完骰子。不过，如果是这个手段——

「唔……没办法。那我把棋子往后退，结束这一回……」

被琴里说服的十香露出悔恨的表情移动棋子，正打算宣布结束回合时，士道连忙大喊：

「等一下，十香！」

「唔？怎么了，士道？你还是想玩双人羽织吗？」

「不，不是这样……」

士道红着脸干咳了一下后，指向十香的手边——现在十香拥有的权利卡一览表。

「在你结束回合之前，我想拜托你一件事。请你把写在那里的权利转让给我。」

「唔……？」

十香将一双眼睛瞪得老大，偷看了一下自己手边的便条纸。那里写着刚才十香获得的「可翻开某张盖住的卡片，指定某人执行上面的指示」的权利。由笔迹看来，应该是七罪准备的卡片。

通常卡片的内容只能由走到那一格的人行使，但以琴里的卡片为例，在这个游戏里可以将权利转让给别人。

「是可以啦……可是你要做什么啊，士道？使用这种权利，要是抽到折纸她们的卡片……」

「的确有这种可能性。但是……我们要赢，就只能靠这个办法了！」

「…………」

士道凝视着十香的双眼如此诉说，十香便点点头，将手边的便条纸交给士道。

「那我就相信你。拜托你了，士道。」

「……好！」

士道用力点头后，从十香手中接过便条纸。

然后高高举起，大声宣言：

「换我了！我要行使十香转让给我的权利！我要用它翻开一张还没有公开的卡片！」

「…………」

听见士道说的话，折纸抽动了一下眉毛，但似乎还无法推测出士道想做什么。

士道吐了一口长气后，目不转睛地盯着桌面。

桌面还有八张卡片是盖着的。起死回生的办法就沉睡在其中一张上。

当然，士道并不知道是哪一张。他咽了一口口水，将手慢慢伸向他锁定的一张卡片。

不过——

「士道。」

「……！」

这时十香却将手叠在士道的手上阻止他，令他不由得瞪大双眼。

「咦？」

「…………」

十香静静地摇摇头后，按住士道的手，然后移到隔壁的卡片上。

「十香——」

十香应该不知道士道的想法才对。然而——不知为何，士道却不认为十香是出于开玩笑或胡闹才做出这种事。

士道点了点头回应她的目光后，加强手的力道。

「我——要翻开这张卡片！」

接着翻开卡片，确认上面的内容。

上面是士道的笔迹，写着「将所有卡片都盖起来，重新洗牌后再次分配」。

「——好耶！」

士道不由得握拳做出胜利姿势。

没错。这就是士道的杀手锏，将通往终点的死亡之路重新建构的唯一手段。

「——！」

「咦！竟然有这种卡片吗～～！」

「哦……真有你的耶，少年。」

折纸三人表现出惊讶的反应。士道微微一笑后，将所有排成一条路的卡片盖起来，收回手中，再次重新排列。

「然后！我要掷骰子了！点数是——五！」

士道让棋子前进五格后，掀起放在那一格的卡片。

然后——确认内容，哼了一声。

「看来，这世上真的有所谓的胜利女神呢。」

「咦……？」

「提问。你说这话是什么意思？」

精灵们露出疑惑的表情。士道面带狂妄微笑，将卡片「磅！」的一声拍向桌面，揭开内容。

「是『前进两格』的卡片！」

「咦！等一下。达令你刚刚已经前进了五格，所以……」

「没错——我抵达终点了。」

士道将棋子前进两格，到达终点。

接着，慢了一拍后，理解状况的精灵们发出「喔喔喔喔！」的声音。

「士道，你……真厉害。」

「嗯！不愧是士道！」

「哼，今日本宫就把冠军的殊荣让给汝吧。」

「首肯。恭喜你。」

「……（颤抖颤抖）」

顺带一提，七罪躺在沙发上无力地举起手。

「不过，亏你能在这种情况下抽中关键卡呢。」

琴里交抱双臂发出赞叹声，如此说道。

「是啊……要不是十香阻止我，我早就抽中其他卡片了——对吧，十香？你刚才为什么会阻止我呢？」

「唔？」

十香双眼圆睁。「喔喔。」她点点头这么说了。

「我不知道士道打算做什么，但是……我觉得你本来想翻开的那张卡片上，隐约散发出折纸的味道。」

然后若无其事地说出这番话。这次轮到士道将眼睛瞪得老大。

「哈……哈哈。总之，多亏了十香。谢谢你啊。」

士道伸出手画圆般抚摸十香的头后，面向折纸三人。

「——好了，结果是我赢了。不准说我耍诈喔，要绝对服从卡片的指示吧？」

结果，三人竟然不以为意地点了点头。

「没有异议。恭喜你，士道。」

「唔～～虽然没有舔到很可惜，但也无可奈何嘛～～」

「哈哈！你这想法还真有意思呢，少年，就像主角一样哩。」

「咦？」

看见预料之外的反应，士道有点错愕。当然，利用游戏规则设下各种指令的是她们，应该不敢抱怨吧。但士道万万没想到她们会如此老实地认输。

然而，要是这时说了什么不该说的话让她们改变意见就伤脑筋了。她们一定也察觉到自己那方寡不敌众，才那么干脆地认输吧。

士道坦率地接受她们的赞赏后回答：「谢谢你们。」

「——对了，士道，大家的奖品是什么？」

正当士道吐出安心的气息时，十香突然这么说了。

也是，士道一心想着不要让折纸她们得到奖品……既然大家承认他是冠军，照理说他就能得到大家的奖品。

「嗯，对喔。既然都写了，就来看看吧。」

「嗯！」

十香发出雀跃的声音。士道拿起叠在终点的十张卡片，依序确认卡片的内容。

「我看看……琴里写的是加倍佳棒棒糖限定口味；十香写的是黄豆粉面包；耶俱矢写的是银饰；夕弦写的是手工手环；四糸乃写的是帮忙券；七罪写的是『四糸奈』专用的帽子……这根本是以四糸乃获胜为前提写的吧。」

士道「啊哈哈」地苦笑，浏览下一张卡片。

「我看看，接下来是美九啊……咦？」

士道一瞬间目瞪口呆。

因为上面写着「跟人家一起洗澡券。互相搓澡吧，达令」。

「什么……」

尽管脑袋一片混乱，士道还是掀开下一张卡片。上面写着「我房间的备用钥匙」，还附上二亚的插图。

不过，到这里还没有结束。最后一张是折纸的卡片，上面写着——「造人券」这三个无比直接的字。

没错，宛如——早就预料到士道会得到这个奖品一样。

「这……这是怎么回事啊……你们不是为了让自己获胜才写的吗……」

士道声音颤抖着说道，三人便互相对视，接着开口：

「不是呀，人家想说只要利用卡片的指示煽动大家不安的情绪，达令你就一定会想办法抵达终点～～」

「啊～～我懂、我懂。感觉主角光环会发挥作用一样。」

「既然你得到那张券，我也只好恭敬不如从命了。」

说完，折纸敞开和服，靠近士道。

「噫！等……等一下！既然是券，应该由我来判断要不要使用吧！」

「你仔细看看卡片，下方写着这是自动发动型的券。」

「所以说，你是不是跟卡片游戏搞混啦！」

「没问题。来吧，士道。」

「噫噫！」

士道发出窝囊的叫声后，刚才还在发愣的精灵们突然抖了一下肩膀回过神，跑来阻止。

「喂，你在干什么啊，折纸！放开士道！」

「没……没错！你没看到士道很困扰吗！」

「讨厌啦，也接受人家的奖品嘛～～要不然，大家一起洗也可以～～！」

「啊，少年，要把我家的备份钥匙挂进钥匙包喔～～」

……结果一如往常，又展开了一场混战。

今年五河家似乎也会热闹非凡。

安可短篇集6 美少女游戏二亚

「其实我……现在很在意一个人……」

有一天，本条二亚突然说出这种话。

一头短发、戴着红框眼镜是这名少女的特色，年纪顶多比士道大一些吧。她那令人担心是否有正常吃三餐的身体穿着高领针织衫和丹宁裤。

到这里为止的特征，士道也十分熟悉。不过——表情跟平时的她有着微妙的差异。

总是笑得不正经的脸颊上泛起红晕，双眼微微湿润。平常没什么女人味的二亚，现在却宛如一名热恋中的少女。

然而——

「…………什么？」

士道摆出一脸打从心里感到疑惑的表情，如此回答。

之后房里陷入一阵沉默，开着没关的电视流泻出来的新闻播报声听起来格外响亮。似乎是银行系统故障造成无法提领现金的情况。得小心才行。

……别误会，士道完全没有瞧不起二亚的意思。她也正值花样年华，如果真的遇到令她心动的对象，士道觉得这是一件很美好的事情，也想帮她加油。

但是，士道不晓得二亚说的话能否照单全收……不，这么说可能有点过于委婉。她根本是放羊的孩子。

士道深深呼吸了一口气后面向二亚，脸上浮现温和的微笑回应：

「所以，是哪部漫画的角色？」

「你那慈爱的眼神是怎样？」

二亚拍了一下桌面，发出高八度的声音。

不过，也难怪士道会有这种反应。毕竟二亚是名符其实的漫画迷，本人曾经表明只喜欢过二次元的人。这样的少女突然表现出羞答答的态度，也只会让人联想到这个回答。

「咦？不是吗？」

「才不是呢。少年你真是的，完全不懂少女心～～」

「…………」

「咦！干嘛沉默？莫非你想说我没有少女心吗？」

「呃，我可没这么说……」

士道搔了搔脸颊，轻声叹息，接着说：

「……那么，确实有这么一个人物喽？既然如此——我会支持你。」

「咦，真的吗？」

「是啊。也要看对方是什么样的人啦……但我没道理对你喜欢上真人这件事指手画脚。」

士道说完，二亚饶富兴味地眯起眼睛。

「哦～～你不吃醋啊～～」

「干……干嘛突然这么说……」

听见二亚说的话，士道不禁皱起眉头。

老实说……士道内心有点小鹿乱撞。

这也难怪。虽说是为了封印灵力才跟精灵们约会、接吻，但是士道很重视她们，想尽力为她们付出，不只是抱持着单纯的恋爱情感。

当然——对于眼前的二亚也不例外。事实上，在得知二亚在意的对象不是漫画人物的时候，士道的心头确实掠过一股复杂的情绪。

但士道没有资格限制二亚的思绪。这个事实导致士道内心十分不是滋味。

士道沉默不语后，二亚便像是察觉士道的心思般笑道：

「嘿嘿嘿，今天光是看到你那张表情就值得了。」

「别……别闹了啦。」

士道唉声叹息后，继续说：

「……所以，那个人怎么了吗？特地叫我过来，表示有事情要找我商量吧？」

没错。士道目前并不在自己家中，而是身处二亚住的公寓里。二亚一大清早突然打电话给士道，表示有事想拜托，要士道立刻过来她家。

「嗯～～其实啊～～那个人虽然是个相貌端丽的天菜，却有一个问题。」

「问题？究竟是什么问题？」

士道歪了歪头询问后，二亚便将手抵在下巴回答：

「对方不喜欢我。」

「……所以，是你单恋对方喽？」

「算是吧。」

二亚啊哈哈地笑着回答。士道盘起胳膊回应：

「所以……你要我怎么帮你？」

「简单来说，就是希望少年你帮我把那个人追到手。毕竟你过去让好几名精灵对你意乱情迷嘛。」

「……怎么感觉你找错人了呢……」

士道露出苦笑，脸颊流下汗水。感觉这种事情找琴里或令音还比较有帮助。

不过，二亚摇了摇头，迅速站起来握住士道的手。

「才没那回事呢。总之，我介绍你们两个认识。」

「咦？现在吗？」

「嗯。正所谓择日不如撞日。还是说，你等一下有事要离开？」

「那倒不是……那个人在哪里？」

「嗯？就在我家啊。」

「…………」

士道听了，沉默了片刻。

「呃……我姑且确认一下，你应该没有监禁人家吧？」

「咦？」

二亚瞬间瞪大了双眼，随即撇开脸。

「偶才迷有。」

「为什么怪腔怪调的！」

「啊哈哈，我闹你的啦。我怎么可能做出那种可怕的事。就算再怎么喜欢人家，通常也不会监禁别人吧。怎么？一下子就冒出这种想法，少年你该不会内心其实想囚禁喜欢的女孩吧？」

「怎……怎么可能啊。只是……」

「只是什么？」

「……不，没事。」

士道难以启齿说自己倒是有被人监禁的经验，于是含糊其辞地带过。

「总之，就让我见见对方吧。」

「嗯，等一下。」

二亚说完便启动放在桌上的电脑，萤幕上显现出疑似恋爱模拟游戏的标题。

「……这不是游戏吗！」

「嗯～～对啊。又不是漫画角色。」

「我自认说话的语气是表示你又喜欢上哪个二次元角色的意思耶……」

士道叹了一大口气，在旁边的椅子上落坐。

该怎么说呢？无奈的心情和莫名的安心感互相交错，全身无力。

或许是看见士道的反应，二亚玩味地露出满意的微笑，开启双唇：

「咦？怎么？你该不会是松了一口气吧？觉得还好二亚没被其他男人抢走？」

「才……才没有呢。」

「咦？是吗？」

「没错。我可是打算好好地支持你……」

「哦？什么嘛，原来我搞错了吗？……写下来，少年喜欢ＮＴＲ被戴绿帽……」

「不要恶意曲解我的意思好吗！你在笔记什么啦，喂！」

士道大喊后，二亚挥动着不知从哪里拿出来的笔记本，豪爽地笑了。

跟二亚说话总是被她牵着鼻子走。士道使劲地抓了抓头后，举白旗投降似的叹了一口气。

「……所以，你是没办法攻略这个游戏的角色吗？」

「嗯，就是说啊～～我玩这类的游戏算是经验丰富，但这款游戏的难度有够夸张，我完全破不了关。」

「这样啊……」

士道搓着下巴望向萤幕。

看起来是很正统的恋爱模拟游戏。这方面他倒是擅长许多，胜过帮忙二亚去追求真实世界的男性。不是他在吹牛，他以前曾经玩过〈拉塔托斯克Ratatoskr〉用心制作的训练用恋爱模拟游戏《恋爱吧！My Little SHIDO》，在选错选项便会受到惩罚的条件下，他一次就过关了。

「所以，是哪个角色无法攻略？」

「喔喔，是这孩子。她叫丸那爱莉丝。」

二亚操作滑鼠，显示出人物插图——一个长相可爱的女高中生，回答士道的问题。

「……女生！」

「嗯，是啊……啊，还是说不是男性角色你就提不起劲来？抱歉、抱歉。」

「才不是。」

「写下来……少年喜欢男生……」

「就说了，不要笔记这种危险的资讯！」

士道伸手想抢走二亚的笔记本，但在千钧一发之际失手。二亚拉开高领衣的领口，将笔记本塞进自己的衣服里。

「啊！二亚，你太卑鄙了！」

「嘿嘿嘿，你要是抢得到就过来抢啊。我倒是无所谓喔。」

说完，二亚扭动腰部。士道板起脸发出「唔……」的声音。

「怎么？你不抢吗？真是的，少年你还是一样纯情呢。」

「烦……烦死了你！」

二亚用手指戳了戳士道的鼻子调侃他。士道羞红了脸移开视线。

「总之，我希望少年你帮我拿下这孩子。Understand？」

「……虽然有许多不满，但我明白了。如果你不嫌弃，我倒是可以帮忙。」

「真的吗？呀！少年我爱你～～深得我心。我允许你来我家抱我。」

「……啊～～嗯。好，抱抱。」

士道冷漠地回答，做出哄小孩的举动后，二亚一脸不满地嘟起嘴唇。

「瞧你那话儿说得真冷淡，人家会哭哭的。」

「那你就别老是说些令人难以反应的话啊。」

「啊，顺便说一下，我刚才说的『那话儿』语带双关，你有发现吗？就是啊，话语跟你下面那……」

「好了，开始玩游戏吧，好期待喔！」

士道大喊打断二亚说话。总觉得不能再让她说下去。

「搞什么啊，说来说去，你还不是干劲十足吗？」

二亚傻笑后坐到士道的旁边，再次握住滑鼠。

然后操作萤幕，开始游戏。

看起来没什么奇怪的地方。主角是学生，谈恋爱的人选有同班同学、社团的学姐、打工处的同事等等。游戏初期没出现选项以供选择，而是介绍主角的境遇和女性角色之间的关系。

「什么嘛，很普通啊。哪里难了？」

士道瞄了二亚一眼说道，二亚突然妩媚地缩起肩膀，抬起视线凝视士道。

「其实我说难破关只是借口，目的是把少年你带进我房间。」

「好，回家吧。」

「啊～～我、我开玩笑的啦！」

士道作势从椅子上站起来，二亚抓住他的衣摆。看来果然是开玩笑。

「你啊，老是开玩笑的话，万一碰到什么事情时，可是没人会相信你喔。」

「啊～～就是所谓放羊的孩子狼少年吧。不过，不是有句话这么说吗？男生都是大野狼，要小心才行。换句话说，狼少年就是男少年。男生×少年的意思吧。」

「喂，你那个少年意有所指吧？」

「总之，你再继续玩下去吧。」

说完，二亚点击画面，继续往下玩。士道尽管感到纳闷，还是安静地注视着萤幕。

接着，画面中的主角与二亚锁定的女性角色爱莉丝开始对话。看来她是个难伺候的女生，总是挑剔主角的一举一动。

「原来如此……现实中如果有这样的人，感觉确实会挺难搞的呢……不过，这是游戏角色吧？换句话说，有正确的选择路线可以过关，不管个性看起来再怎么麻烦……」

「等一下，选项快要出现了。」

二亚打断士道的话，点击滑鼠。

通常这类型的恋爱模拟游戏会在每个段落设置选项，依照玩家选择的项目来决定主角的行动。然后随着选择的选项不同而影响角色的好感度，进入不同的故事发展。

因此与动作游戏和益智游戏不同，即使没有特别的技能，只要重玩几次就能找到正确的破关路线。

所以，老实说士道搞不太懂为何二亚会说这个游戏很难。

「……哦？」

不久后，正如二亚所说，萤幕上显示出选项。

——充满整个萤幕的众多选项。

「也太多了吧！」

士道不禁大叫出声。

这也难怪。通常这种游戏一般只有三种选项，不过这个游戏却不是那个数目，目测至少有将近一百个选项吧。

「不对……」

士道露出锐利的眼神。仔细一看，画面右侧竟不知不觉出现了卷轴。二亚卷动萤幕后，发现下方还有更多文章。

「喂、喂喂……这是什么啊？是要我们从中选择主角的行动吗？」

「就是说啊。而且之后也是连续跳出选项，依照选项组合的不同，故事发展的路线又会分得更细。另外，明明是恋爱模拟游戏却不能自由存档。跟你说一下，我光是攻略爱莉丝就已经玩过八十种坏结局了。我都怀疑开发这款游戏的人是不是神经病啊。」

二亚耸了耸肩，一副束手无策的模样。

「……话说，这款游戏根本不想让人过关吧……怎么会有这么奇怪的游戏啊，到底是哪家公司制作的？」

士道额头冒出汗水询问后，二亚便茫然地歪了头。

「不知道耶。」

「你不知道？你有把包装盒留下来吗？就算是下载的，也有购买纪录……」

「没有耶，因为这不是我买的。」

「咦……？」

听见二亚的回答，这次换士道歪头纳闷了。

「什么意思？那这款游戏是打哪儿来的？」

「嗯～～就是几天前啊，我收到一封奇怪的邮件，上面只打了一个网址。我点击那个网址后，就跳出这个游戏的下载页面。」

「这也未免太诡异了吧！」

士道忍不住高声呐喊。明显是诈欺手法啊。

「你也太没戒心了吧……那种网址不能点下去啦，搞不好会中毒或是泄露个人资料。」

「好啦～～」

二亚随便回答，顺带一提，还是盯着萤幕上的角色回答，很明显把士道说的话当作耳边风。士道叹了一大口气后，面向萤幕。

「总之……只能先选一个选项看看了吧。这个角色叫……」

「爱莉丝。」

「……现在好像是和爱莉丝第一次接触的样子。照理说应该要称赞对方吧？」

「按照常理来说是这样没错啦。不过……」

二亚无奈地眯起双眼，卷动萤幕。

「要朝哪个方向称赞？脸蛋？身体？发型？服装？气氛？直接称赞？还是吟诗作对般地称赞？各个选项中又分为许多详细的比喻方式。像洋娃娃一样？像天使一样？像女神一样？还有倾国倾城般的，你要选哪一个？」

「…………」

看到不断向上移动，令人眼花缭乱的各式各样的选项，士道抱头苦恼。和真人女生对话时确实会冒出无限的选项，但真的像这样显示在眼前就令人不禁感到头晕目眩。

然而，若是什么都不选，游戏便无法进展下去。士道抬起低下的脸，皱起眉头继续说：

「呃，我想想喔……我记得这个女生比较难取悦吧？那么，不要选择太过夸张的形容词比较好吧？」

「哦，原来如此。那应该要选第一百二十九号的『你的头发好漂亮喔』这类的吧？」

「嗯……是啊。先选这个看看好了。」

「ＯＫ！」

说完，二亚操作滑鼠点击那个选项。于是——

『你的头发好漂亮喔。』

『……啥？你谁啊？』

画面中的爱莉丝露出疑惑的表情如此说道。士道不由得发出惨叫。

「毕竟是初次见面，这样好像太超过了！」

不过仔细想想，确实也有道理。若是普通的美少女游戏，这是标准的选项，但既然有如此大量的选项，或许应该更按部就班来才对。

「不，等一下。出现下一个选项了。」

「咦？」

听见二亚的声音，士道反射性地将视线移回萤幕上。表情带有警戒的爱莉丝上方确实又出现了无数的选项。

「呃……总之，必须辩解才行。先选一次带有歉意的选项后，再夸奖她一次最好。」

「原来如此。所以……应该选这个『啊……抱歉。因为实在太漂亮了，忍不住就……』？」

「虽然有一点做作……但还可以接受。」

士道说完，二亚点了头并点击那个选项。

『啊……抱歉。因为实在太漂亮了，忍不住就……』

『…………啊，是吗？那我赶时间。』

爱莉丝露出像在看可疑人士的表情后离去。显示在萤幕角落的爱莉丝好感度瞬间骤降。

「太写实啦！」

士道不禁发出高八度的声音。

耸立于五河家隔壁的精灵公寓当中的某个房间，夜刀神十香正目不转睛地凝视着手上的智慧型手机。

「喔喔……没想到手机竟然有办法做到这种事情……！」

她微微颤动漆黑的美丽头发，水晶般的双眸瞪得圆滚滚的，滑动手机萤幕。每滑动一次，喉咙就发出「喔喔！」、「竟然！」的惊讶声。

「……你太大惊小怪了啦。话说，你之前真的不知道除了打电话以外的功能啊？」

对十香如此说的是一名坐在床上的娇小少女。她的头发翘得乱七八糟，板着一张脸。她是住在这栋公寓的精灵之一，七罪。

「嗯。我是有看过士道和琴里操作手机的模样……唔，这实在是太厉害了。可以用这小盒子拍照、听音乐、上什么的对吧？」

「是叫作上网……吗？」

紧接着回答的，是坐在七罪隔壁的精灵——四糸乃。她是个左手戴着兔子手偶的可爱少女。

没错。十香和四糸乃现在正在听七罪讲解手机的使用方式。两人都拿到了琴里发的联络用手机，却几乎不懂得使用手机的功能。

「嗯……没错。最近的手机反而比较强调上网功能胜过通话功能呢。」

「唔……我还搞不太清楚，那个上网到底是什么东西啊？」

「你这么问，我也很难说明……总之，只要记得是由电脑互相连结形成的网络，在家却可以做到许多事情就好。」

「许多事情……吗？」

「可以做什么样的事呢～～？」

四糸乃和她的手偶「四糸奈」歪着头询问后，七罪便操作自己的智慧型手机回答：

「……这个嘛，比如说看影片、看新闻、和全世界的人交流……还有可以订票、预约店家，订外卖也可以不用打电话，上网订就好。」

「什么！可以做到这种事吗！」

「真是……方便。」

十香和四糸乃眼睛闪闪发亮地说完，七罪的脸颊便流下汗水。

「……但是，里面也有恶劣的网站，在自己能够判断之前最好跟熟悉手机功能的人一起使用。不过……琴里好像在你们两人的手机安装了儿童锁，应该不会连结到奇怪的网站……」

「唔，我搞不太清楚，但七罪你真厉害，懂好多事情喔！」

「是的……七罪好棒喔！」

「没……没那么了不起啦……」

两人一脸佩服地说了，七罪便难为情地缩起肩膀。

「不，很了不起喔。我也要向你学习才行！」

「七罪真是博学多闻……令人尊敬。」

「没……没有啦……我没你们说的那么厉害……」

「别谦虚了，你很聪明喔。」

「没错，七罪……真帅气。」

「呜……呜嘎啊啊啊啊啊啊！」

就在七罪满脸通红大喊的同时，房里的对讲机响起「叮咚」声。

「唔？」

十香歪了歪头，走向对讲机，望向上头显示出来的画面。

这栋公寓顶多只有士道和琴里等〈拉塔托斯克Ratatoskr〉的相关人员会造访，所以十香原本以为这次也是其中的某个人上门，然而……并非如此。画面中站着的是一名手里拿着东西的陌生男子。

「谁啊？」

十香按下对讲机的通话键询问后，男子便发出精神奕奕的声音说：

『等您久等了，我是PIZZA GRAZIE的人员！您订的外卖送到了！』

「唔……？」

十香纳闷地转头望向后方。于是，坐在床上的四糸乃和七罪面面相觑，摇了摇头。

「我……没有点任何东西。」

「……我也是……该不会是十香你听到可以上网订餐就订了吧……」

「我才没有！再说，外卖会这么快就送到吗？」

十香说完，对讲机再次传来声音。

『让您久等了，这里是浅葱寿司！您订的上等寿司五人份送来了！』

『这里是蓬莱亭！您订的十碗拉面送来了！』

「唔……唔？这到底是怎么回事啊？」

各式各样的外卖接二连三地蜂拥而至。十香皱起眉头感到困惑。

「啊……七罪、十香！」

这时，四糸乃像是发现了什么事情似的凝视着窗外。七罪和十香也跟着望向窗外，纳闷地皱起眉头。

扩展在眼下的街道上有好几辆披萨店和寿司店的机车，甚至有消防车、救护车和巡逻车来往穿梭。

「选这个……如何！」

——经过了数小时，士道点击二亚交棒给他的滑鼠，选择游戏选项。

结果，终于稍微提升了爱莉丝的好感度。

「喔喔！有一套嘛，少年！不愧是精灵杀手！」

「别把人叫得那么难听好吗！」

士道眯起眼睛回答二亚后，唉声叹息。

在第一次接触的对话中，有三个各有接近一千个选项的问题，而且如果没有选中正确的组合，就会直接导向坏结局。士道总算通过了这个难度超高的关卡，精神已经相当疲劳。

「哎呀，我还是第一次看到爱莉丝的好感度上升到二位数呢。」

「前面的路还漫长得很呢……」

就在这个时候，士道的眉毛抽动了一下。因为选项的部分结束，画面开始有所变化，故事往下发展。

看来主角似乎发现了在放学途中被不良少年纠缠的爱莉丝。此时又出现了一长排选项。

「这……必须救她吧。」

「是啊。是英雄救美，因而对男主角产生好感的模式吧。」

士道和二亚彼此点了头后，选择对不良少年说话的选项……虽然要说什么话也有好几种模式，总之先选个不会太标新立异的标准选项试试看。

『喂，你们没看到那女生不愿意吗？住手啦。』

『啥？你是哪根葱啊！』

于是，不良少年回以老掉牙的反应。基本上过程都跟想象中的差不多，接下来只要赶走不良少年，就能提升爱莉丝的好感度吧。不对，根据主角的设定，也可能朝主角反过来被不良少年打了个落花流水，爱莉丝报警，不良少年逃走，主角把头枕在爱莉丝的大腿上清醒……这类的方向发展。

然而下一瞬间，显示在萤幕上的画面却远超乎士道的想象。

背景音乐突然切换成气势磅礡的类型，随后原本由角色的全身插画以及对话框构成的画面突然变成主角与不良少年面对面的画面，画面上方还显示出生命值。

没错——宛如格斗游戏的画面。

「啥！这……这是怎样啊……！」

即使大叫，游戏也不会等人。画面中央出现「Ｆｉｇｈｔ！」的文字后，不良少年立刻攻击主角。主角发出痛苦的声音，生命值减少。

「喂，等一下啦，为什么突然变成格斗游戏啦！我可是用滑鼠操作耶！要怎么——」

在士道吼叫的期间，不良少年依然不停地攻击……最后双手还释放出神秘的能量弹，击倒主角。

「不会吧！」

「这是哪招啊！」

主角在二亚和士道的惊呼声之下，留下「呜哇……呜哇……呜哇……」带有回音的痛苦叫声倒地。

「…………」

「…………」

位于天宫市郊外的废弃大楼，如今出现两道人影。

一道是拥有浅色及肩齐发的苗条少女；另一道则是特征为蓝紫色头发的高挑少女。

双方都穿着风衣，戴着墨镜遮盖双眼，手持硬铝提箱，宛如黑手党在做非法交易的打扮。

「——说好的东西呢？」

先开口的是苗条少女——折纸。而高挑的少女——美九则是轻笑着回答：

「来，在这里。倒是折纸你，没有忘记吧～～？」

「当然。」

两人互相点了点头后拉近距离，将手上的硬铝提箱放在地面。

然后打开箱子，将箱子里的东西展示给对方看。

「来，这是人家私藏的士织的宝贵相片～～」

「这是录下士道说梦话的长型抱枕。」

两人介绍完自己的物品后咽了一口口水，朝彼此的箱子走去。

「原来如此……只要紧抱住这里……」

『嗯……唔唔……再睡五分钟……』

「讨厌啦！达令太可爱了，真令人受不了！」

美九抱着抱枕扭动身躯。折纸瞥了美九一眼，检验美九盒子里的照片。

「——太棒了。」

照片上有从各个角度拍下的士道穿女装的模样，每一张都是折纸的收藏中所没有的构图。

「不过，人家有点意外呢。还以为折纸你应该会有这种最基本的照片呢～～」

听见美九说的话，折纸摇头否认。

「『以前的我』是有没错。但在这个世界，我拍过照片的事实已经消失，因此当务之急是必须补齐资料。」

「啊……原来如此。」

美九点了点头表示理解。

没错。这个世界曾经因为精灵的力量而改变了历史。折纸因此得救，但——代价是失去了大部分长年收集而来的士道收藏品。

「验货完毕。那么，交涉成立喽～～」

「——没有异议。不过，我想再跟你商量一件事。」

「商量吗……？」

「没错。我想要这些照片的原档。当然，不会让你吃亏。我用那个抱枕里的音源档跟你交换，如何？」

折纸说完后，美九的双眼便释放出闪耀的光彩。

「真的吗～～！人家当然ＯＫ呀！那么，人家立刻将档案传给你～～！」

说完，美九拿出智慧型手机开始操作。

折纸也点了点头，同样拿出智慧型手机，打开保存在自家伺服器的档案夹。

「…………？」

不过——她感觉不对劲而皱起了眉头。

因为理应保存的各种士道的档案，有一部分被置换成其他的档案夹。

「这是……骇客入侵……？」

「呀啊啊啊啊啊啊啊！」

这时，美九突然尖叫，颓倒在地。折纸抬起头冲向她。

「发生什么事了？」

「达……达令……达令的照片……我的老天爷啊……」

美九脸色苍白，发出空虚的声音如此呢喃，宛如看见了不该看的东西的探险家。

「…………？」

折纸望向美九手上的手机萤幕。

上面显示出的是一堆肌肉男交缠的照片，而非士道的照片。

「——呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「上啊！就是那里！喝啊！」

士道在二亚的声援下，使劲地按压按键。画面中的主角全身笼罩着奇妙的灵气，连续攻击不良少年。

顺带一提，现在士道手里握着的并非普通的滑鼠，而是连结电脑的游戏控制器。用滑鼠或键盘实在太吃亏了，二亚便从抽屉深处挖出了游戏控制器来。

不过，即使用游戏控制器，士道依然连续吃败仗。理由很单纯，因为对手太强了。

而第三十回合，经过无数次的败北与学习，士道操纵的主角总算将不良少年逼入绝境。

「给你……最后一击！」

士道滑动都快磨破皮的手指按下必杀技指令（这也是在屡次战斗中自己学来的）。主角双手蓄积神秘的灵气，一口气朝不良少年攻击。

不良少年被震飞，画面上跳出期待已久的「Ｙｏｕ ｗｉｎ」字样。

「好耶！」

「太好了！」

士道猛然从椅子上站起，二亚情绪高昂地大喊并抱住士道。

士道只顾着开心……过了一阵子头脑冷静下来后，突然觉得难为情便一把推开二亚。

「二……二亚，别抱我啦。」

「咦～～怎么～～？你害羞喽？真是可爱。」

「别……别取笑我啦。重点是，要进入下一阶段喽。」

士道坐回椅子上，继续玩游戏。之前有如格斗游戏的画面又回到原本的恋爱模拟游戏画面。

『你没事吧，爱莉丝？』

『要……要你多管闲事，谁要你救我啦……』

嘴上尖酸刻薄，好感度却在上升。士道紧握拳头。

之后故事顺利地进行下去，甚至约好了要约会。

于是这个星期日，两人在车站前碰头，肩并肩走在街上。

「哦，进行得很顺利嘛。」

「是啊。不知道会去哪里约会呢。」

士道继续进行对话——突然停下手的动作。

理由很单纯。

『没想到爱莉丝你会来这种地方呢，有点意外。』

『有什么关系嘛。我一直很想来游乐场一次看看。』

「…………」

「…………」

看见画面上的对话，士道和二亚不禁彼此对视。

因为极为不祥的预感掠过两人的脑海。

「我说二亚，这……」

「呃，不会吧，怎么可能……」

两人脸上浮现干笑，继续进行对话后，这次画面变成了音乐游戏的介面，好几个符号从上方快速落下。

「不会吧，我的天啊啊啊啊啊！」

「这是什么鬼啊啊啊啊啊啊！」

公寓的一室回荡着两人的哀号声。

「喝啊！划破黑夜，八舞不请自来！」

「来访。我们来玩了，琴里。」

如此说着来到〈拉塔托斯克Ratatoskr〉临时司令室的，是长相一模一样的双胞胎精灵，八舞耶俱矢和八舞夕弦。

〈拉塔托斯克Ratatoskr〉司令五河琴里微微晃着用黑色缎带绑成双马尾的头发，唉声叹了一口气。

「……我说啊，虽然是临时的，但这里好歹也是司令室吧。」

「呵呵，别那么不通人情嘛。本宫跟夕弦原本在玩的线上游戏突然在维修，就有了闲暇。」

「礼物。请收下，这是在路上买的『La Pucelle』的奶油泡芙。」

说完，夕弦递出一只美丽的盒子。琴里撇起嘴，发出「唔……」的声音。

「真是的……真拿你们没辙。快要到休息时间了，就来吃下午茶吧。」

琴里语带叹息地说完，耶俱矢和夕弦便对彼此莞尔一笑，伸出一只手击掌。

不过，就在琴里打算离开座位的时候——

「——司令，不好意思，请您看一下这个。」

位于司令室下方的一名船员——椎崎如此说道，将主萤幕上的某个画面展示给琴里看。

「这是？」

「刚才似乎有人透过网路攻击〈佛拉克西纳斯Fraxinus〉ＡＩ的样子。」

「你说什么？有受害吗？」

「没有。ＡＩ事先隔离了攻击程式。不过……」

「不过什么？」

「是的，我因为在意而调查了一下，这个攻击程式似乎并非冲着〈拉塔托斯克Ratatoskr〉而来，而是随机散布。看来是把键有网址的邮件寄到个人信箱，使人点击伪装成游戏的假档案，再以此为起点大范围扩散……」

听完椎崎说的话，琴里皱起眉头。

「……被那程式攻击的话会怎么样？」

这时，同样坐在下方的其他船员纷纷表达意见。

「司令，现在全日本似乎发生了多起要求紧急车辆出动，或是恶作剧点外卖的事件。」

「好像也发生了把保存在大众或个人伺服器里的档案置换成其他档案的事态……」

「今早起银行ＡＴＭ故障，原因似乎也是出于此。病毒还在扩大中。这……如果放着不管，会引起大问题的。」

听见船员们说的话，琴里露出严肃的表情。

「我们不是这方面的专家……但也不能不管。让〈佛拉克西纳斯Fraxinus〉ＡＩ分析那个病毒吧。」

「是！」

「耶俱矢、夕弦，不好意思，可能要等一下才能吃下午茶了。」

琴里说完，八舞姐妹可能是察觉到事态的严重性，老实地点了点头。

「嗯……好。」

「声援。请各位加油。」

琴里点头回应后，将身体面向主萤幕。

「呼……呼……呼……」

「唔哇……累死人了……」

又过了几小时，士道和二亚精疲力尽地累趴在原地。

好不容易通过了音乐游戏，主角和爱莉丝又接着玩赛车、益智、射击、吃角子老虎、赛马等各类游戏，士道和二亚也不得不照着玩。

而且每个游戏都超级难。尽管两人轮流玩，疲劳还是到达了颠峰。

不过，爱莉丝似乎还玩不够的样子。她在画面中移往下一个游戏。

『我接下来想玩这个。』

『咦？这是……』

主角说话的同时，游戏中显示出游戏的画面。上面画着好几张麻将牌，以及性感十足的半裸女生的插图。

「……为什么要在约会时玩脱衣麻将啦！」

士道不禁发出高八度的声音。没错，爱莉丝选择的是所谓的脱衣麻将，打麻将输的人必须脱掉衣服。

不过，抱怨游戏本身也毫无意义。必须跟之前的游戏一样，过了这一关，故事才能继续发展下去。

「哦……麻将啊。好，这一关就交给我吧。」

二亚卷起衣袖，握住游戏控制器。

「二亚？你很会玩麻将吗？」

「呵呵，还行啦。以前我曾经通宵线上对战过。」

二亚自信满满地说道，开始玩游戏。于是，电脑自动开始发牌——

下一瞬间，画面上跳出「天胡」这两个字，显示出对方的牌。

「什么……！」

二亚见状，一脸愕然。不过，这也难怪。麻将基本上是靠吃牌、摸牌来凑牌型的游戏，但「天胡」等于是在发完牌就已经胡牌，类似无法反击的必杀技。

简单来说，二亚还没有出手就已经输了。老实说，跟电脑玩，然后败在这种局面真是太不合理了。

不过，士道和二亚也无可奈何。二亚不耐烦地皱起眉头，但还是打起精神按下按键。

「可恶，下一局。」

然而，就算二亚按了无数次按键，游戏都没有重新开始。画面上反倒跳出了一个讯息视窗。

『电脑胜利。请玩家脱一件衣服。』

「啥……？搞什么鬼啊？」

二亚一脸困惑地连续按下按键。但每按一次按键，扩音器便响起错误声。

「这的确是脱衣麻将没错，但玩家有没有脱衣服，电脑怎么可能知道……」

就在这个时候，二亚止住了话语。

然后像是察觉到什么事情一般，注视着设置于两人玩游戏的电脑萤幕上方的摄影机镜头。

「……该不会是用内建的摄影机来检查吧？真的要脱衣服才能重新开始游戏吗？」

「呃，这到底是什么荒唐的游戏啊……假设真是如此好了，也没必要为了玩游戏做到这种地步吧。」

「就……就是说啊……」

二亚听了士道说的话，也表示同意。

然而就在此时，画面出现了变化。脱衣麻将的角色勾了勾手指，说出『还没脱吗？不想玩的话就快点给我滚蛋，丧、家、犬』这种挑衅的话。

二亚的额头瞬间冒出青筋。

「谁怕谁啊！脱就脱！」

二亚大喊，有些自暴自弃地脱掉身穿的丹宁裤，露出十分性感的黑色内裤和吊带袜。由于上半身依然穿着高领针织衣，上下身的反差无比色情。

「喂、喂，二亚。」

士道连忙移开视线。不过，二亚丝毫没有表现出害羞的模样，死盯着电脑。

于是，至今为止仿佛冻结的画面产生了变化，再次发起了牌。

「果然如此啊……哼，竟敢小看本小姐。也罢，我会让你后悔。我的内裤可不是说脱就能脱的。」

二亚眼神专注地盯着画面。

然而，画面上再次出现「天胡」两个字。

「搞、屁、啊啊啊啊啊啊啊！」

二亚大吼，扔掉手上的游戏控制器。

「啊啊，可恶啊！我绝对要脱光这个臭女人的衣服！」

二亚愤恨不平地说完，抓住身上的高领上衣一口气脱掉。看来她里面没有再穿一件衬衫，全身只穿着贴身衣物，不成体统。

「喂、喂，你冷静一点啦。你要是再输下去，事情可就大条了！」

「少啰嗦，看我的！我绝对会让这家伙露胸给你看！」

说完，二亚猛然指向画面上的女孩。顺带一提，那终究只是游戏里的另一个游戏中的登场人物，并不是她锁定的爱莉丝。

「你又说这种下流的话了……话说……」

士道羞红着双颊瞥了二亚一眼。

「……你平常都穿那种内衣裤吗？」

「咦？啊，那倒不是。这是因为少年你要来，我怕万一发生什么事，保险起见才穿的。」

「你是假设了什么情况啦！」

「我想想看喔。」

「抱歉，用不着具体说出来！」

士道摇摇头制止二亚。

显示于〈拉塔托斯克Ratatoskr〉临时司令室主萤幕上的地图逐渐染红。

那是被之前提到的病毒侵害的地域图。宛如水渗透进纸一样，接连不断地扩大版图。

「唔……这个扩散的速度是怎样？未免太不寻常了。」

「恐……恐怕病毒已经潜伏在网路上好几个月了。可能是扩散到无法轻易删除的规模后才加载了具有攻击性的程式……！」

「啧……这到底是怎么回事啊……！」

琴里愁容满面。此时，司令室突然响起警报声。

「什么事！」

「是……整……整个国内病院的医疗器材都确定感染了病毒……！损害还很轻微，但放着不管的话，会危害到患者的性命……！」

「你说什么！分……分析得怎么样了！」

琴里大喊后，分析官村雨令音便发出困倦的声音回答：

「……刚好分析完毕。结果……相当有意思呢。」

「怎么说？」

「……这不是普通的电脑病毒，而是会自己学习成长，接近ＡＩ的程式。」

「等……等一下，这种事情……」

「……没错。用普通的技术不可能制造出这种东西。」

「难道是——ＤＥＭ……！」

琴里满腹怒意，唾弃般说道。没错，DEM Industry，是琴里他们所属的〈拉塔托斯克Ratatoskr〉的敌人，也是拥有超乎常识的技术的组织。

「……这么想比较恰当吧。不过，从病毒的行动看来，并不像是ＤＥＭ要攻击我们。真要说的话……没错，更像是被ＤＥＭ舍弃的资料留在网路上，不断繁殖的感觉。」

令音一边操弄着控制台一边说道。琴里皱起脸孔。

「总而言之，这个病毒对社会造成威胁一事还是没有改变……中津川！」

「是！我马上根据分析资料写出解毒程式！」

「要花多久时间！」

「大概需要一百八十分钟……！」

「唔……太慢了。尽量快一点！」

「是……了解！」

中津川操作控制台。就在这时，他似乎发现了什么事情，不停眨着眼镜下的眼睛。

「司令，病毒程式中有一列奇怪的文字……」

「文字？」

「是的。」

中津川敲了一下按键。接着，英文文章便翻译成国语。

「……『说爱我』？这是怎样？」

「不……不知道。我也一头雾水——」

就在这时——室内再次响起刺耳的警报声，打断中津川说话。

「这次又怎么了！」

「这是……某国的军事卫星被病毒控制了！」

「不会吧……竟然连卫星都中毒了！」

「卫星准备开始攻击！目标是……这里！天宫市！」

「什……」

「难道我们正在写解毒程式这件事被发现了吗！怎么可能……」

琴里紧咬牙根。

「这样下去会来不及。到底该怎么办——！」

「…………」

「…………」

游戏开始后，不知道过了几个小时。

士道和二亚两眼无神地盯着画面。

在那之后，好不容易在脱衣麻将中获胜，故事进展了不少。爱莉丝的好感度也总算慢慢上升，一开始冥顽不灵的她渐渐打开了心房。

不过，在故事高潮时出现的选项令士道两人停下手的动作。

选项本身跟之前让人选得累得要命，以量制人的类型一样。但是——数目的位数却不同。再怎么往下卷动也看不见尽头的无数选项，不管选哪一个，游戏都无法进行下去。一成不变的状况令两人的疲劳倍增。

二亚听着隔一段时间便会自动循环的背景音乐，发出沙哑的声音：

「……呐，少年。」

「……什么事，二亚？」

「差不多该放弃了吧。时间已经很晚了，就算无法破关，世界也不会毁灭……」

听见二亚说的话，士道沉默了片刻，然后唉声叹了一口气。

「……你想停就停吧，我没意见……」

士道搔了搔脸颊，含糊其辞。士道确实也累了，而且必须快点回家做晚餐……不过，有一件事他很好奇。

「……二亚，我问你喔。」

「嗯，什么事？」

「你为什么那么想追到这个叫爱莉丝的女孩子啊？是因为身为玩家，怎么样都想过关吗？」

士道询问后，二亚「啊哈哈」地苦笑。

「也是有这个因素啦……但这女孩似乎很不坦率，不太相信别人的样子。该怎么说呢……我觉得很像不久前的我。」

「……啊——」

士道瞪大了双眼。听她这么一说，还真的是呢。尽管长相和个性截然不同，但想要相信别人却做不到的这种莫名的焦虑感……确实很像二亚。

所以——二亚才想帮助这个女孩吧。借主角的名义，亲手拯救她。

二亚有些难为情地笑了笑，再次叹了一大口气。

「——话说回来，我压根儿也没想到竟然会这么困难。浪费了你这么多的时间呢，该怎么补偿——」

就在此时，二亚止住了话语。

看着士道慢慢坐起身，再次握住游戏控制器。

「少……少年？」

「……再加把劲就能破关了。好好选吧。」

士道说完，二亚呆愣了一会儿后微微一笑。

「……哈哈，少年，应该有不少女人煞到你吧。」

「你……你在说什么啊？快点。」

「嗯……」

士道和二亚将视线移回萤幕上，再次确认状况。

主角和爱莉丝两人并肩站在小山丘上，俯看扩展在眼下的城镇夜景。

这时，爱莉丝第一次吐露她的心声。

『我……出生在这个世上有意义吗？没有人肯爱我。』

这一定是攻陷爱莉丝的关键点。她因为家庭环境不幸福，害怕对别人敞开心房。

就在这个时候，出现了选项。恐怕——有一万以上的庞大字词。

士道和二亚将眼睛睁得像盘子那么大，浏览那些选项。

不过……怎么样都找不到令人眼睛为之一亮的选项。

「唔……这是怎样啊？只有数量多，却没有准备像样的答案。」

「嗯……不过，既然是游戏，应该有办法过关才对。」

「正常来说是这样没错，但使用摄影机监视玩家有没有脱衣服的游戏……」

话说到一半，士道赫然瞪大双眼。

没错，二亚挑战过的脱衣麻将。它自动启动电脑的摄影机来判定玩家有没有确实接受惩罚。

那么搞不好——

「欸……二亚，这台电脑有没有安装——麦克风？」

「咦？嗯，我记得有内建……你该不会……」

想必二亚也察觉到士道的心思了，她一脸吃惊地瞪大双眼。

士道点了点头，朝电脑说话。

说出画面中没有显示出来的选项字词。

「……我爱你。」

然后，二亚也接着发出声音：

「嗯……我也是。谢谢你……出生在这个世上。」

于是——

『……嘿嘿嘿。』

萤幕上从未展露过笑容的爱莉丝莞尔一笑。

『谢谢你。我也爱你。』

然后画面闪闪发光……走向主角与爱莉丝两情相悦的结局。

士道望着这幅美丽的光景，呆愣地发出声音：

「破……破关了吗？」

「好像是……呢。」

士道与二亚全身无力了一阵子后——

「赞啊～～～～～～！」

「喔耶～～～～～～！」

立刻大叫出声，抱住对方。

脸庞染上紧张之色的琴里因为突然发生的事态而眉头深锁。

——原本响彻〈拉塔托斯克Ratatoskr〉临时司令室的警报声突然停止了。

「什么？到底是怎么回事？」

「司、司令！原本被病毒操纵的军事卫星恢复正常的状态了！」

「不仅如此！其他本来确定中毒的电脑也恢复正常，没有中毒的反应了！」

「什……这是怎么回事啊？」

「不知道……只是原本蔓延的病毒似乎只留下一个文字档案，便自行毁坏了。」

「文字档案？能打开来吗？」

「是！」

船员听从琴里的指示，打开那个文字档。

『谢谢你。我也——爱你。』

「……？这是什么……」

琴里一脸困惑地歪着头。

◇

当天晚上，士道带着二亚回家后，十香、四糸乃和七罪三人便一脸担忧地出来迎接。

「喔喔，你平安无事啊，士道！你这么晚回来，我很担心呢！」

「啊哈哈……抱歉、抱歉，我去处理一些事。我马上准备晚餐，你们等我一下。」

「唔……可是士道，你看起来很累的样子耶。还好吗？」

「我没事。好了，四糸乃和七罪也去客厅等吧。」

士道催促后，精灵们只好乖乖地走向客厅。

虽然正如十香所说，士道真的很疲累，但是……从早上一直玩游戏到现在，然后没心力做晚餐，这样实在太窝囊了。士道苦笑着打开冰箱，拿出冰箱里放的食材，开始准备迟来的晚餐。

不知道经过多久，玄关的门打开，莫名一脸倦容的琴里和八舞姐妹立刻走了进来。

「喔，琴里、耶俱矢和夕弦。你们回来得好晚喔，怎么了吗？」

士道询问后，琴里没有洗手、漱口就扑倒在沙发上，放松手脚。

「还能怎么了……今天超惊险的。」

然后她慢慢抬起头，说明今天所发生的事。

似乎是有神秘的电脑病毒扩散到全日本，差点造成大灾害。

「是喔……原来发生了这种事啊。不过，既然解决了，就表示是〈佛拉克西纳斯Fraxinus〉的ＡＩ帮忙化解危机的吧？」

「……不是。我们会得救真的是偶然。好像世界上有人解开了设置在病毒里的难解暗号。」

说完，琴里耸了耸肩。

二亚和士道听了——

「是喔。」

「真是人外有人呢。」

老实地发表佩服的感言。

安可短篇集6 精灵动画配音

「随时随地都在你身边！本条二亚华丽登门拜访！」

说出这种类似便利商店宣传语或是恶劣跟踪狂般的话语出现在五河家的，是一名戴着眼镜的短发少女。

正如本人报上的名号，她叫本条二亚，住在市内高楼公寓，是个当红漫画家，也是士道封印灵力的其中一名精灵。

「哼哼哼～～哼哼哼～～♪」

二亚心情愉悦地踏着轻快的脚步走进客厅后，环顾一圈坐在那里的精灵们。

「哈啰，十香，日安啊。妹妹你好啊。小美、小四、耶耶、夕夕、小折折，你们今天也很可爱喔。啊，七果，当我助手的事你考虑得怎么样了？」

「唔，日安是早安的意思吗？已经下午了耶……」

「咦，你该不会刚刚才起床吧？熬夜不要熬太久啦。」

「……话说，随便把漫画用的画笔跟墨水塞到我家信箱的，果然是你吧……」

大家你一言我一语地说完，二亚便「啊哈哈」地笑着原地转了一圈，坐到沙发上。

平常就很开朗的二亚今天情绪似乎特别高亢。士道耸了耸肩发问：

「怎么了，二亚，是发生了什么好事情吗？」

于是二亚惊讶得瞪大双眼，然后露出满足的微笑。

「哎呀，看得出来吗？不愧是少年，心有灵犀一点通呢。只好跟你结婚了。」

「是、是……所以，发生什么事了？」

士道随意带过后，二亚便「嘿嘿嘿」地发出笑声，然后从手上的包包拿出用长尾夹夹住的一叠纸，放到桌上。

「嗯？这是……」

士道拿起来快速翻阅后，抽动了一下眉头。

Ａ４的纸张上画着框线，框线内画了好几幅类似草稿的图画。

士道一瞬间以为是漫画的草稿，但……好像不是。他也是第一次看到实品，这是——

「这是……动画的？」

「没错！这是动画的分镜脚本！」

二亚猛然竖起右手食指，左手扠腰，高声宣言。听见这句话，其他精灵无不瞪大了双眼。

「动画？所谓的动画就是那个吧？那些画会动吧？」

「就像蜜丝缇一样……吗？」

「惊愕。难道二亚的漫画要制作成动画吗？」

夕弦说完后，二亚大大地点了点头。

「就是这样！很厉害吧！」

二亚摆出自傲的态度。精灵们为她欢声鼓掌。

「咦，可是《ＳＩＬＶＥＲ ＢＵＬＬＥＴ》已经改编成动画了啊。」

「嗯。这次改编成动画的不是那部，而是我以前画的《死灵年代记》。」

「啊……我以前好像有看过。是有僵尸出现的那部吧？」

《死灵年代记》，记得是二亚——本条苍二在连载《ＳＩＬＶＥＲ ＢＵＬＬＥＴ》初期与月刊杂志同时在画的恐怖动作漫画。虽然早已完结，但硬派风格广受欢迎，现在依然魅力不减。

「真的吗？感谢你的支持。就是那部《死灵年代记》要改编成动画。不过是出ＯＶＡ……现在没有人这么说了吧？总之不是在电视播放就是了。」

「是喔，还真厉害呢。恭喜你，二亚。」

「嘿嘿嘿，被恭喜了。今晚的晚餐会煮红豆饭吗？」

二亚打趣地说道。士道脸颊流下汗水。

「我说你啊……」

「唔？为什么要煮红豆饭？」

十香一脸纳闷地歪了头。士道不知道该怎么回答，用埋怨的口气呻吟道：「二亚……！」

「啊哈哈，抱歉、抱歉。然后啊，我不是要表达歉意才这么说的喔，少年你对动画配音现场有兴趣吗？」

「咦？」

听见突如其来的提问，士道发出错愕声，都忘记要抱怨二亚的事了。

「配音现场？」

「没错、没错。就是后期配音，配音员会看着画面说台词的那个。」

士道听了瞪大双眼，发出表示理解的声音。记得以前曾经在电视上看过潜入动画制作现场这类的特辑。

「说没兴趣是骗人的，毕竟平常看不到嘛。」

「对吧。对方说可以带朋友去参观，方便的话，大家一起去吧？」

精灵们听了，瞬间眼睛都亮了起来。

「喔喔……！我要去、我要去！」

「我……我也是……！」

「哎呀，不错耶～～要不要人家帮忙唱主题曲呀～～？」

「……咦！这种事情可以擅自作主吗？」

「！七罪……没想到你竟然如此关心人家！人家好感动喔！」

「我不是那个意思……喂，放开我……嗯嗯！嗯嗯嗯嗯嗯！」

精灵们兴奋得七嘴八舌讨论了起来。其中约有一名受到美九热情的拥抱，脸部被压进美九的胸部而陷入呼吸困难，但还算是误差的范围吧。

士道对美九说：「适可而止喔……」然后面向二亚。

「不过，这么多人去，不会打扰到配音工作吗？」

「没关系、没关系。对方说这次用的录音室特别大。啊，搞不好还能帮忙配吵杂声喔。」

「吵杂声……？」

听见二亚说的话，四糸乃歪了头。于是，二亚大大地点了点头回答：

「动画里不是会出现街上、教室、演唱会会场之类除了主要角色之外的群众在后方聊天的画面吗？就是那些吵杂声。」

「对……是会出现呢！」

四糸乃将一双眼睛瞪得圆滚滚的如此说完，耶俱矢便抽动了一下眉毛。夕弦见状，也像是察觉到什么事情一样做出同样的反应。

「哦……换句话说，吾等魔性的声音将会被闪耀的圆环封印，存活在永劫的时空喽？」

「解说。所以夕弦等人的声音可能会被收录进动画之中喽？」

夕弦立刻翻译。听见她的解说，二亚竖起大拇指。

「简单来说，就是这样没错。怎么样？很有意思吧？啊，这是原作漫画，有兴趣的话就看一下吧。」

二亚说完，精灵们闪闪发亮的眼眸更加明亮了。

「喔喔……！这是什么，好棒啊！」

「哦～～你竟然能画出这种东西啊。」

「好厉害喔……！」

士道看见这种反应也难以拒绝。他轻声苦笑后，点头答应。

「嗯……机会难得，那我们就叨扰了。」

「喔——！」

听见士道说的话，精灵们一齐发出声音。

二亚见状，嘴角上扬露出邪恶的笑容，然而……没有一个人发现。

◇

几天后，二亚带着士道一行人拜访都内的录音室。

录音室位于商业街旁的小路，一栋外观平凡的大楼内。入口虽然写着「葛雷录音室」，但乍看之下完全想不到会在这里面进行动画配音。

「就是这里。工作人员应该在里面了，我们进去吧。」

说完，二亚熟门熟路地走进大楼。还以为铁定会有严密的保全设备，但……看来是没有。士道发现自己可能被〈拉塔托斯克Ratatoskr〉的秘密基地感影响得有点严重了。

「唔？士道，你怎么了？干嘛停在那里？」

「啊，不，没什么——我们也走吧。」

「嗯！好期待喔，士道。」

十香露出天真无邪的笑容如此说道。士道面带笑容回答：「嗯，就是说啊。」接着便和精灵们一同进入建筑物。

然后跟随二亚走下通往地下的楼梯，来到摆放许多机器的房间——也就是所谓的控制室。

「……唔喔！」

一踏进室内，士道不禁抖了一下肩膀。

不过，也难怪他会有这种反应。室内已经有几个人在……每个人的打扮都十分独特。

宛如科学怪人般魁梧的男人、身穿黑色西装，像吸血鬼的男人。他们的前方则是大概受伤了所以全身缠着绷带，像木乃伊的男人，以及裸露度异常地高，宛如妖魔的女人。

老实说，与其说是配音现场，这光景更像是妖怪大战。除了士道，精灵们也露出目瞪口呆的表情……不过，也有一名少女看见宛如妖魔的女人后兴奋地发出「哎呀！」的叫声。

当士道一行人呆站在入口时，魁梧男注意到了他们，朝他们挥挥手。

「喔，本条小姐，久候大驾啊。」

……仔细一看，额头还有缝线，是动了什么手术吗？更添增了他的魄力。

不过，二亚却一副习以为常的样子也朝他挥手，然后努了努下巴介绍士道一行人。

「嗨，你好啊，导演。啊，他们就是我之前提到的人。请多指教。」

「嗨，我是导演富良野健造，请多指教啊。」

「啊……我……我们才要请您多多指教。不好意思，突然这么一大群人过来参观……」

「没事，别那么客气，我欢迎得很。所谓的动画就是充满意外跟不平衡嘛！由一件件事情累积起来，完成的东西才有趣啊。」

「是……是这样吗……」

「没错。反倒很少制作过程是按照预定执行的，别在意。你们随意享受就好。」

说完，导演「哇哈哈」豪爽地笑了。士道被他的气势所震慑。

「……该怎么说呢？这个人好猛啊，就各种意义来说……」

士道小声对二亚说道，二亚旁边的折纸像是察觉到什么似的抖动了一下眉毛。

「富良野健造……该不会是……」

「惊愕。折纸大师，你知道他吗？」

「我听过他的名字。即兴与调配的天才。因为不按牌理出牌的制作手法，令相关人员头痛不已，据说有多达十间的制作工作室拒绝与他合作。由于他霸气十足，大家就称他为科学怪人。」

「那个名称绝对是从外表来的吧！」

士道不由得大叫出声，于是导演「啊哈哈」愉快地笑了。

「那么，我来介绍其他人。那位是制作人寅仓、音响总监光井，坐在那里的是录音室工作人员崎场。」

随着导演的介绍，吸血鬼、木乃伊男、女妖依序点头致意。

「科科科科科……今天请多指教了。」

「嘻嘻嘻……话说回来，没想到本条老师竟然是女性……令人吃惊啊。」

「呵呵呵，就是说呀。还长得那么漂亮……」

三人发出诡异至极的笑声打招呼。于是，折纸又抽动了一下眉毛。

「制作人寅仓……是个出了名的工作狂，跟他一起工作的人全都会精疲力尽，因此外号是吸血鬼。」

「什么……？」

「音响总监光井……因为指导过于严厉，跟他一起工作的人全都会精疲力尽，因此外号是木乃伊男。」

「呃，你那个说法……」

「录音室工作人员崎场……不知道为什么，跟她一起工作的人全都会精疲力尽，因此外号是女妖。」

「为什么外号的由来全都大同小异啊！话说，你还真是无所不知呢！」

士道发出高八度的声音吐槽后，折纸自信满满地竖起大拇指。

于是，笑着看这幅光景的女妖……更正，是崎场，伸出手妩媚地抚摸嘴唇，望向二亚。

「我记得我是在高中时阅读《死灵年代记》的，老师你看起来好年轻喔。呵呵呵……真令人羡慕。」

「哎呀，是吗？嘿嘿嘿，保持年轻的秘诀在于吃饱、睡足、性福。」

「哎呀，老师真死相……那人家也必须好好补充睡眠才行呢。」

「哎哟，那么其他两项都满足喽？」

说完，两位熟女相视而笑……士道感觉有点尴尬，羞红着双颊移开视线。

顺带一提，二亚说的话几乎是随口胡诌的。但这也是无可奈何的事，总不能坦言是因为变成了精灵，外貌才会和以前几乎一样。

实际上，二亚家里的冰箱放的只有酒，截稿前经常通宵，黑眼圈都跑出来了。老实说，根本算不上过着健康的生活。至于性不性福嘛……这一点就不得而知了。

就在这个时候，好奇地东张西望的十香开口说道：

「呐，士道，是在这里配音吗？要配音的是谁？」

「咦？对耶，听你这么一说……」

士道听了，歪了头表示疑惑。刚才介绍的只有制作方的人，并没有看见要帮角色配音的配音员的身影。

「配音员还没来吗？」

「咦？」

士道询问后，导演和制作人等人一脸纳闷地偏着头。

不过，立刻又像是想起什么似的，一脸慌乱地捶了一下手心。

「喔，喔喔！没错、没错，配音员啊！还没来呢，你说是吧，崎场？」

「是……是呀，还没来……现在刚好打电话过来了！」

说完，崎场将手机抵在耳边。士道并没有听到来电铃响……大概是转成震动了吧。

「你好，有什么事吗……咦咦！原本今天要来的配音员全都食物中毒！」

「你……你说什么！」

听见崎场假惺惺地这么说，其他工作人员也惺惺作态地回答。他们的态度实在太不自然，令士道不禁脸颊流下汗水。

「那……那个……」

「配音员竟然不能来了！」

「万事休矣啊啊啊！完蛋啦！死定啦！」

「工作开天窗的我们会被业界冷冻，再也接不到工作啦！」

「可恶……如果这时候有人愿意帮忙配音就好了……！」

工作人员哭天抢地发出悲叹声，打断士道说话。

这时，二亚交抱着双臂向前一步。

「各位，冷静一点。配音员——」

然后猛然张开双手，指向士道一行人，开口：

「这里不就有九位吗！」

「……咦？」

听见二亚说的话，士道目瞪口呆。不，不只士道，十香等精灵们也茫然凝视着二亚。

「不……不不不不不！」

士道慢了一拍才理解二亚话中之意。他使劲地摇头拒绝。

「等一下啦！你突然在说什么啊，二亚！」

「别担心、别担心，你们的声音都动听得很。而且我有把原作漫画给你们了，你们都大概知道故事内容了吧？」

「问题不在这里吧！」

「咦～～？不行吗？你没看到制作方那么困扰吗～～？」

「我们是外行人耶！况且制作人和导演他们也不想接受——」

说到这里，士道止住了话语。

理由很单纯。因为导演他们全都双手合十放在胸前，做出宛如向神明祈祷的姿势，用湿润的眼神望向这里。老实说，非常吓人。

「事情就是这样……拜托你们了！」

「就当作是帮助我们吧！」

「再……再怎么说也太强人所难了吧！对……对吧，各位也这么觉得……——！」

士道抱着最后的希望看向精灵们，然后——屏住了呼吸。

理由很单纯。因为听见完整过程的精灵们——尤其是十香、四糸乃、耶俱矢、夕弦这几位，都露出兴味盎然的表情，眼神散发出闪耀的光芒。

「你……你们……」

「好耶！那么大家，马上来分配角色吧！」

「喔——！」

二亚发出声音打断士道后，十香等人便精神奕奕地回应二亚。

士道见状，只好死心地叹了一口气。

◇

——结果，包含士道在内的九人突然以配音员的身份参加《死灵年代记》动画的配音工作。

士道个人一颗心十分忐忑不安，但既然十香她们有兴趣也无可奈何。

而且，虽然是外行人，既然决定要做，就应该尽力追求完美。士道拍了拍脸颊好打起精神。

顺带一提，根据二亚指名，角色分配如下：

士道……「克莱因」。主角，打击因咒术而苏醒的死者。

七罪……「梅莉莎」。掌握禁忌咒术之谜的少女。

四糸乃……「爱蜜莉」。一心爱恋克莱因的青梅竹马。

十香……「亚佛列德」。克莱因的伙伴，是教会的牧师，知性派。

琴里……「杰克」。克莱因的小弟，中途被敌人咬到，成为死者。

耶俱矢……「格瑞斯大师」。力量强大的咒术师，一切的元凶。

夕弦……「僵尸Ａ」。新鲜死尸。

美九……「僵尸Ｂ」。开始腐烂。

折纸……「僵尸Ｃ」。烂透的腐尸。

「……我配主角喔？」

「……那个啊，为什么我要配像是女主角一样的角色啊？我配僵尸就好了耶……」

「青梅竹马……我会加油……！」

「喔喔，我是士道的伙伴啊！」

「小弟啊……也罢。」

「哦？本宫是咒术师啊，很了解吾之心思嘛！」

「不满。为什么夕弦是僵尸？嘎喔！」

「别这么说嘛，本来是要配吵杂声的耶，已经很好了。」

「袭击士道的角色——原来如此、原来如此。」

……虽然有一部分的人心怀不满和抱持着邪恶的思想，总之角色定下来了。

士道一行人拿起刚标记好自己台词部分的脚本，从控制室移动到隔着隔音玻璃的房间。

那是个飘散独特氛围的空间，墙边设置了萤幕和扩音器，房间中央等距摆放着五支麦克风。

「喔喔……！原来里面长这样啊！」

「有好多麦克风……！」

「嗯～～感觉事情越来越有意思了呢～～」

四糸乃左手戴着的兔子手偶「四糸奈」嘴巴一张一合地说道。

这时，崎场走进配音室，调整左侧两支麦克风的高度。

「我把这边的两支麦克风调低，个子小的人就用这边的麦克风吧。」

「谢……谢谢你……」

「喔！高度刚刚好耶！」

四糸乃鞠了一个躬，「四糸奈」则是逗趣地动着手部。看见这令人会心一笑的画面，崎场面带微笑回到原本的房间。

『——那么，各位都准备好了吗？』

这时，设置在房间里的扩音器响起二亚的声音。

「呵呵！汝以为汝说话的对象是何许人也啊？本宫不需要准备。因为飓风皇女随时都处于备战状态！」

「首肯。随时都没问题。」

八舞姐妹嘴上说不需要准备，却摆出帅气十足的姿势回答。配音室里的声音似乎也会传到隔壁的房间，二亚一脸愉悦地点了点头。

『啊哈哈，很好、很好。那先请音响总监简单说明一下流程吧。』

『那么，请你们多多配合了。』

二亚说完后，音响总监紧接着出声说道。精灵们回答：「请多多指教～～」

『——基本上只要配合前面萤幕播放出来的影像说出台词就好。画面也会显示出现在是哪一个角色在讲话，你们大概参考一下。』

音响总监说完，萤幕上播放出影像示范。

尚未上色的线条画没有将每个原画连结起来，画面开始生硬地动了。

「哦～～原来是播放这种画面啊，我还以为会播放制作完成的影像呢。播放这个画面，我们会比较好配音吗？」

『…………』

士道若无其事地说完，玻璃另一边的导演和工作人员便尴尬地移开视线。

「咦？我……我说错什么话了吗？」

『没有……只是少年你纯粹的心太过耀眼，大家无法直视你罢了。』

「……？」

二亚散发出一种莫名悲哀和冷眼的感觉说道。士道不太明白这句话的意思，歪了歪头。

『总之，继续进行吧。正式配音之前，我们先彩排一遍，你们试着抓一下感觉。』

「好……好的，我明白了。」

『好，那我们从序幕开始。配梅莉莎的七罪。』

「……！」

被音响总监叫到名字，七罪抖了一下肩膀。

『别……别那么害怕嘛。麻烦你喽。』

「……我……我知道啦。」

七罪平常称不上红润的脸色更加苍白，她站到配合身高调整好的麦克风前。

『好，那么开始喽。』

音响总监说完的同时，萤幕上方的灯亮起红光，播放出影像。

第一幕记得是七罪配音的女主角梅莉莎拼命逃避僵尸追赶的场景。

「…………」

七罪拿着脚本，心神不宁地注视着萤幕。这个角色是原作者二亚强烈希望由七罪来配音……但老实说，说不担心是骗人的。毕竟七罪非常不擅长与人交谈。

就在这时，萤幕显示出戴着兜帽奔跑的梅莉莎的图。七罪吸了一口气后开始发出声音：

「——呼！呼……逃到这里就可以放心了……这个禁忌的咒法，绝不能让他们抢走——」

「……！」

由于七罪的演技太过自然，士道不禁瞪大了双眼。不，不只士道，配音室里的其他精灵们也大吃一惊。

不过，士道立刻便想起七罪本来就是拥有天使〈赝造魔女Haniel〉的精灵，自然十分擅长化身为其他人。

况且七罪每晚都比别人更加热衷地熟读原作漫画，肯定是完全变身为当时输入脑海的「梅莉莎」了吧。

二亚在玻璃另一边竖起大拇指，像是在表达「果然不出我所料！」的样子。看来她早已预料到七罪的能力，才会突然做出让精灵们配音这种荒唐的决定吧。

士道尽管有些吃惊，但照这种情况，搞不好真的能达成不错的水准。士道心里燃起微弱的希望，紧握拳头。

——然而，现实总是残酷的。

七罪说完台词后，萤幕上显示出僵尸群的影像。

站在麦克风前为僵尸配音的三人同时发出声音：

「嘎喔～～♥」

明明是死尸，声音却异常有精神的美九。

「唔吼……」

相对之下，声音毫无抑扬顿挫的折纸。

「咆哮。啊嘎——」

以及脱稿演出，擅自加了脚本上没有的台词的夕弦。

「………」

士道额头不禁冒出汗水，苦着一张脸。

不过，故事才刚开始。应该说，僵尸的台词很短，还不至于造成严重的影响。

关键是从僵尸后方出现的敌方首领格瑞斯大师。

「哇哈哈！你这是白费功夫，你以为能逃出我们的手掌心吗！」

由于是动画，配音员要做什么动作是无所谓，但耶俱矢摆出了十分帅气的姿势高声说道。

跟美九不同的是，她的演技本身并没有什么问题，不过……很遗憾的，明显不符合角色人物的声音。

不过，这也是理所当然的事。毕竟会选择耶俱矢为这个配角配音，只是因为她在一群人当中比较符合角色形象，理由非常随便。况且，要在这群女生比例高达九成的人员中挑一个人来配威严的男性老年人角色，根本是强人所难。

然而，总不能一直把心思放在这个问题上吧。

下一幕，显示出作品名称后，场景改变成宁静的街道景色。是士道、四糸乃、十香、琴里配音的角色出现的场景。

「唔……」

终于要上场了。士道感觉自己的心脏跳得有点快，但还是和四糸乃等人一起站到麦克风前。

「喂，爱蜜莉，不要跑太快，会跌倒喔。」

然后尽量表现出自然的语气念出台词……虽然演技可能没有精湛到受人夸奖的程度，但士道已经尽力了。

于是，四糸乃神情紧张地发出声音回应：

「不……不会啦……克莱因。呵呵呵……今天天气真舒服呢。」

……看得出她很努力，但或许因为紧张，声音还是止不住颤抖。之后她和士道配音的克莱因对话时，说话速度也变得有点慢。

不过，影像是不等人的。接下来换琴里配音的杰克出现。

「呵，呵呵呵，克莱因，等……等等等我一下啦。」

……感觉比四糸乃还要紧张。她好像不擅长这方面的事情，令人有些意外。

正当士道想找个方法解决琴里的紧张问题时，萤幕上出现十香配音的亚佛列德牧师。

「嗨，你们三个！今天也聚在一起啊！我等一下也要……唔？士道，这个怎么念啊？」

十香台词说到一半，皱起眉头将脚本朝向士道，所指的地方写着「礼拜堂」三个字。

「……那个念礼拜堂。」

「喔喔！谢谢你！我等一下也要去礼拜堂……唔？画面改变了耶。」

说完，十香看着萤幕歪着头。画面已经显示出下一幕，主角克莱因的嘴巴一开一合。

「啊，糟了。」

当然，为这个角色配音的是士道。他急忙看向脚本。

——经过约十五分钟，彩排到一个段落，但成果如何可见一斑。除了为梅莉莎配音的七罪表现出色外，其他人全都惨不忍睹。

「唔，挺困难的呢。」

「我很……紧张……」

「这也没办法啊，毕竟是第一次嘛。」

「指摘。老实说，琴里比四糸乃还要紧张。」

「唔唔……！你……你很烦耶！」

精灵们七嘴八舌地提出应该反省的地方。士道见状，带着「外行人果然还是不行」的眼神望向玻璃外的二亚。

「……该怎么办？」

不过——

『导演，怎么样？还行吗？』

听见二亚的疑问，导演信心十足地点点头。

『嗯，还不错。』

「咦咦！」

面对出乎预料的反应，士道不由得大叫出声。但是导演满不在乎地继续说：

『总之，先在脚本上标上读音吧。僵尸的声音之后会再调音，所以随心所欲地配就好。然后，本条小姐，我先跟你商量一下——』

导演面向二亚。感觉他的眼神散发出闪耀的光芒。

『……我可以「发挥本性」吗？』

『哦……？』

听导演这么一说，二亚扬起嘴角露出玩味的表情。

『你终于恢复以往的眼神了呢，导演。可以啊，你就尽情发挥吧。』

『好耶。』

导演拍了一下膝盖后，望向士道等人。

『各位，角色跟故事都了解了吗？那么，台词细微的差异之后会再调整，你们随便顺着说下去就好。』

「随便顺着说吗……？」

『对。一句一句配合画面念会紧张吧？所以自然一点，怎么轻松就怎么来。』

「唔……」

「原……原来如此。」

听见导演说的话，精灵们互相对视后点头表示理解。

「十香，脚本借我一下。我在比较困难的词汇标上读音。」

「喔喔，谢谢你，士道！」

十香露出了开朗的神情将脚本递给士道。士道从隔壁房间借来一支笔，在十香的脚本上标记读音。

这段期间，其他人也看着脚本，微微动着嘴唇。与其说在背台词，比较像是按照演导的指示，想掌握住角色和故事的发展吧。

过了约十分钟。

『好，那就来试试看吧。开始！』

影像在导演一声令下再次播放。

「——呼！呼……逃到这里就可以——」

序幕展开，七罪又开始投入感情地帮梅莉莎配音。

之后的僵尸和咒术师的演技跟刚才没什么两样，不过既然会用机器调整声音，那就应该没问题吧。

接着，场景转换。漆黑的背景转变为宁静的街道景色。

「喂，爱蜜莉，不要跑太快，会跌倒喔。」

「不会啦。呵呵！今天天气真好呢……」

「等……等一下啦，克莱因。不要丢下我啦。」

虽然台词有细微的不同，但四糸乃和琴里都比刚才自然许多。琴里还看得出有点紧张，但可能是刚好符合没有自信的角色个性，并没有什么大碍。

「嗨，你们三个！今天也聚在一起啊！我等一下也要去礼拜堂。可以跟你们一起去吗？」

大概是多亏了士道标记的读音，十香这次也流畅地说出台词。由于声调、情绪还是平常的十香，就个性沉着的牧师这个角色来说是有点太过开朗了，不过还在容许范围内吧。

照这样看来……搞不好可以顺利完成喔。

不过，这淡淡的期待立刻被粉碎。

之后的一段时间，大家好不容易笨拙地顺着故事发展发挥声音演技，但……随着时间经过，感觉方向越走越偏了。

发生问题的是克莱因与梅莉莎相遇，大家一起踏上旅程追寻死而复生的原因的一幕场景。

舞台在湖边的旅舍。夜晚，克莱因睡不着，偷溜出房间，看见梅莉莎独自伫立在月光下。然后在诉说彼此过去的同时，两人渐渐互相吸引。

接着自然而然地拥抱、亲吻。

但是爱蜜莉碰巧目睹了这幅情景。此时，一群死者出现——故事的发展是这样。

这幕场景并不奇怪，反而是很通俗的发展。

然而就在这个时候，先前配梅莉莎配得很出色的七罪突然表现失常。

「——梅莉莎，我……」

「克莱因，我……」

萤幕上，克莱因与梅莉莎相互凝视。既然设定为主角与女主角的关系，这也是理所当然，萤幕上显示出的两人怎么看都像是情侣。

……该怎么说呢？那种难以形容的酸甜气氛令人感到有些害羞。士道将视线微微偏离萤幕，若无其事地瞥了七罪一眼。

「……！」

「……！」

那一瞬间，与七罪四目相交。

「呃，我……」

「啊，啊哇……」

上一秒还摆出女演员表情的七罪立刻满脸通红——那是「梅莉莎」变回七罪的瞬间。

从七罪口中毫无滞碍吐出的台词突然中断。宛如看准这个时机，萤幕上出现爱蜜莉的身影。

「啊……克莱因、梅莉莎……」

四糸乃配合爱蜜莉的登场低声念出台词。七罪抖了一下肩膀，回应道：

「不……不是的，爱蜜莉！你误会了！」

「咦？」

听见七罪说的话，四糸乃露出吃惊的表情。

这也难怪，因为这一幕梅莉莎理应尴尬地移开视线，一语不发才对。

「刚……刚才的不是你所想的那样！我并没有喜欢克莱因。原作里也是多了一点过程才爱上他的，但动画删减了那一部分，所以我对他没有什么想法喔！」

「喂、喂！」

没想到竟然批评起作品来了。士道不由自主地发出高八度的声音，望向隔壁房间——当然是带着「先暂停一下」的眼神。

不过，导演和二亚却在玻璃另一边面带微笑地竖起大拇指，像在表示：「很好！就这样继续下去！」

「梅莉莎，你……你这是怎么了……」

四糸乃一脸困惑地说道。不过，七罪似乎还是处于混乱状态。她表现出像是被抓到劈腿现场的态度，接着说：

「当……当然，爱蜜莉绝对比我这种来历不明、莫名其妙的女人还要有魅力多了！心地善良又坚强，还很专情！克莱因也这么认为吧？」

「咦！我吗？」

话题突然丢到自己身上，士道发出惊愕的声音。

「是啊！说到底，还不都怪你没有察觉出爱蜜莉的心情！表明态度啦！不要把青梅竹马当作呼之即来挥之即去的备胎啦！」

「我……我才没有那么想咧！」

「梅莉莎，你冷静一点……」

四糸乃安抚七罪。于是，七罪一把抓住四糸乃的肩膀。

「爱蜜莉，你喜欢克莱因吧？那就好好地把你的心意告诉他！」

「咦……那……那个……」

「好吗！」

四糸乃受到气势逼人的七罪催促，满脸通红地抬起头。

然后，面对士道而不是麦克风，微微开启颤抖的嘴唇。

「那……那个，我……」

「等一下！」

然而，这时左方响起一道响亮的声音打断四糸乃——是琴里。

「气……气氛怎么变得有点暧昧啊！人家……我跟克莱因的交情还比爱蜜莉久吧！」

「杰克，你干嘛也进来掺一脚啊！」

士道忍不住大叫出声。

而且不知时间点是好是坏，萤幕上刚好播放出杰克走向克莱因的画面。

照理说，这一幕应该是对爱蜜莉怀抱着淡淡爱意的杰克朝克莱因怒吼的场面，但是……因为琴里说的台词，看起来就像是杰克破天荒地在向克莱因告白一样。

顺带一提，画面出现亚佛列德牧师在当两人的和事佬时，十香又再次出声说道：

「唔，你们两人很奸诈耶！我也喜欢士道……克莱因啊！」

「牧师——！」

连神职人员也说出这种荒唐话，害士道觉得画面上的三个男人怎么看都像是纠葛的三角关系。看到这种情景，也难怪爱蜜莉会哭着跑掉了吧。

不过，事态尚未就此平息。

没错。因为之后的画面是——

「嘎喔～～！达令，你们在干什么呀，看起来好欢乐喔～～！」

「气愤。也让夕……我们加入吧。嘎喔！」

「欸，克莱因，你还记得吗？虽然我现在变成这副模样，但我是你曾经爱过的珍妮佛啊！」

「呜哇啊啊啊啊啊啊！」

画面中出现无数僵尸攻击克莱因等人的同时，美九、夕弦和折纸也包围住士道。

而且折纸还若无其事地捏造出路人角色僵尸的悲伤过去。美九和夕弦露出「原来还有这一招啊」的表情，眼神闪闪发光。

「哇，喂！放开我啦……！」

「呜呜呜，你真是狠心～～玩腻人家的身体就想抛弃人家吗～～！」

「悲哀。我为你尽心尽力，为什么非得落得被杀害的下场？」

「克莱因，我现在依然爱着你。我哪里不好？为了你我会全部改掉。所以，这次不要再抛弃我了好吗？」

「咦！你们是那种设定吗！」

士道忍不住发出惨叫。正义的热血男子汉克莱因竟不知不觉变成了人尸共愤的大渣男。冲击的事实。难怪他会被僵尸攻击了。

「安……安息吧，死者们！汝等竟然比本宫还要抢戏，天理何在！」

这时，连耶俱矢配音的格瑞斯大师都加入战局。夕弦搔了搔脸颊。

「反省。这么说来，我竟然忘了。格瑞斯大师你也深深爱着克莱因呢。」

「喂……我又没那么说！我才不喜欢克莱因呢！」

完全是典型的傲娇台词。画面上表情凶狠的老人看起来似乎有点可爱。

想不到全体人员都加入战局，导致配音室里呈现出挤沙丁鱼的状态。因为所有人都各说各的，声音重叠在一起，宛如街上人声鼎沸的吵杂声。啊啊……原来如此，这的确是在配吵杂声呢。士道内心涌上莫名的感慨。

「啊啊，真是的……！停止、停下来！认真配音啦～～～～！」

被挤得一塌糊涂的士道大喊，大家才终于冷静下来。同时，先前不管再怎么脱稿演出也坚持继续播放的影像也暂时停止。

『啊哈哈！你们真是太棒了！』

『这太厉害了，光是台词不同，打斗场面就完全变成了爱情喜剧呢！』

扩音器传来导演与二亚愉快无比的声音。士道眉头深锁回答：

「你们还那么悠哉……干嘛不早点停下来啊！」

『抱歉、抱歉，感觉很有意思嘛。』

二亚老神在在地笑道，然后望向所有人。

『不过，你们好像比刚才还要放松许多了呢。』

『就是说啊，感觉肩膀也没那么紧绷了。接下来就开始正式配音吧。这次可得尽量别脱稿演出喔。』

音响总监苦笑着回应二亚。

「唔……」

的确如此……尽管内容乱七八糟，但在这间配音室配音时能像大家平常聊天的感觉，算是最大的收获吧。

二亚该不会是为了让士道他们放松心情才故意不暂停的吧——

「…………」

士道脑海里掠过这个想法，但看见二亚打从心底看热闹的邪恶表情便改变想法了。不对，她只是单纯寻开心罢了。

「……总、总之，虽然事情莫名其妙就变成这样，但毕竟已经答应接下这份工作，我们要认真完成喔。」

士道干咳了几下振作精神并如此说道，精灵们便一脸抱歉地缩起肩膀。

「唔……对不起，士道，我有点太乱来了。」

「……我……我也对不起……」

十香和七罪等人微微低下头道歉。

照这样子看来，接下来应该没问题了吧。士道露出微笑。

「没关系啦。我才抱歉，自以为是。我也会加油的……」

士道话还没说完，折纸就偷偷朝隔壁房间说话。

「——总监，僵尸的声音会做多大的调整？最好能够分辨不出原来说的是什么话。」

「折纸，你可以别在正式配音之前打坏主意吗！」

面对单独努力乔暗桩的折纸，士道不由得大喊。

『哈哈……那就正式来喽。各位，请各就定位。』

大家遵照音响总监的指示回到原来的位置。

然后——

『那么……开始！』

正式开始配音。

◇

「对于喜欢的事就疯狂热爱！本条二亚登门造访！」

日后，二亚又打着奇怪的口号出现在五河家。

「喔，你今天也精神百倍呢……就各种意义而言。」

士道苦笑着说完，二亚便笑着拉了拉衣领。

「你说的对！我身体的各个部位都精神百倍呢。要看吗？」

「我是在讽刺你啦！你也该给我察觉吧！」

「讨厌啦，少年，竟然用刺的，好色喔。」

「我说这家伙，还真是……」

士道用力抓了抓头，二亚便愉快地哈哈大笑。

十香在一旁看两人对话，然后像是发现了什么似的纳闷地歪了头。

「唔？二亚，你手上拿的是什么？」

「嗯……？」

士道也望向二亚的手边——低喃了一声：「啊。」

因为二亚手上拿着一片收纳在透明盒子里的光碟。

士道一瞬间还以为是ＣＤ，然而——并非如此。那片光碟上没有印刷唱片圆形标签，而是写着「死灵年代记」这几个手写字。

「嗯呵呵，你发现了吗？没错！我收到了之前配音的动画样片！就是所谓的白箱！ＳＨＩＲＯＢＡＫＯ！」

注：动画业界会将样片放在白色盒子里供工作人员确认

「咦！为什么要说两次啊？」

「好了好了，大家都过来吧。准备好零食和果汁，来举行放映会吧！」

二亚华丽地漠视士道提出的疑问，对待在客厅里的精灵们说道。于是，精灵们露出闪闪发光的眼神，依照指示雀跃地开始准备零食。

「真拿你没办法……」

虽然离点心时间还有点早，但是……算了，今天就网开一面吧。士道吐了一口气，和大家一起准备放映会。

他把原本摆成ㄑ字形的沙发挪成一字形以便让大家看清电视画面，然后依照人数在桌上摆放玻璃杯和各种饮料、饼干和巧克力。如果可以，他其实想象在电影院一样吃爆米花，但今天就将就一点，吃洋芋片吧。

一切准备就绪后，二亚走向前，恭敬地鞠了一个躬。

「各位先生女士……啊，只有一位先生。算了。接下来要举行《死灵年代记》的播映会！」

「喔喔！」

「呀～～！等好久了～～！」

「……老实说，我心里只有不安。」

精灵们掀起热烈的掌声，叹息声此起彼落。

话虽如此，在那之后正式配音时，大家都成功按照故事情节为角色配音了。当然比不上专业配音员，但应该还有模有样。

「好，那我要播喽。」

二亚将光碟放入播放器，按下开关。

数秒后，漆黑的画面浮现「原作：本条苍二」这几个字。

紧接着映出有如黑暗墓地的背景，有个少女走在墓地上。虽然在配音时也曾看过这样的构图，但一旦经过上色，果然格外精美。

『——呼！呼……逃到这里就可以放心了。』

「啊！是七罪的声音……！」

「真的耶。果然配得很棒呢。」

女主角「梅莉莎」说话的同时，精灵们发出兴奋的叫声。七罪由衷感到难为情地羞红了双颊，将脸埋进大腿。看来在她化身为角色时倒是无所谓，但作为观众似乎就感到不好意思了。

『■■■■■——！』

『■■■……■■■！』

『■■■■■■■』

这次换地面隆起，一群外表骇人的僵尸现身。

原本是美九她们配的音，但经过调整后，听起来完全像是怪物的咆哮。

「啊哈哈，这样根本听不出是我们配的嘛～～」

「同意。不过，感觉每一具僵尸的声音都有微妙的差异。」

「那大概是我配的。」

三人你一言我一语，气氛十分热络。确实还保留原本声音的特微，之后来猜猜看谁配的是哪一具僵尸或许也挺有意思的。

「唔……感觉配得比想象中好呢。」

士道搓着下巴，发出叹息。

由于台词并非完全照着脚本念，有些地方的台词有微妙的不同，但作画配合那些台词做了微调。士道再次对专业技术感到赞叹。

不过——

影像继续播放了一阵子——刚好来到湖畔的场景，士道不禁屏住了呼吸。

理由非常单纯。

『不……不是的，爱蜜莉！你误会了！』

被目睹与克莱因幽会的梅莉莎发出慌乱的声音。

「什么！」

记得在正式配音的时候，七罪是按照脚本沉默不语啊。换句话说，这个声音是——

『刚……刚才的不是你所想的那样！我并没有喜欢克莱因。原作里也是多了一点过程才爱上他的，但动画删减了那一部分，所以我对他没有什么想法喔！』

听到这台词，士道明白这不是他幻听或搞错。没错，这段影像用的是当时彩排得乱七八糟的音源，而且作画还配合台词做了修改。

当士道感到困惑时，杰克、亚佛列德牧师还有僵尸们登场。

『克莱因，我现在依然爱着你。我哪里不好？为了你我会全部改掉。所以，这次不要再抛弃我了好吗？』

传来折纸等人配音的僵尸的声音。虽然播放出来的声音与她们原本的声音完全不同，但后制成至少能听懂台词在说什么的程度，实在是太惊人了。而实际上七罪和四糸乃她们也确实惊叫了一声。

「喂、喂，二亚！」

士道不由得大叫出声。不过，原作者本人却只是愉悦地笑道：

「嗯？怎么了，少年？不有趣吗？」

「问题不在于有不有趣，这根本不能播吧！你打算卖这种东西吗！」

士道询问后，二亚推了推眼镜并耸耸肩。

「别担心别担心，这不会流通到一般市面。是我自费请别人做的，算是独立制作的动画。」

「什么……！」

听见出乎意料的回答，士道瞪大了双眼。

「等……等一下！你说自费是什么意思……」

「制作动画要花钱，但只要不在电视上播放就只需要负担制作费而已。所以，我就利用《ＳＩＬＶＥＲ ＢＵＬＬＥＴ》改编动画时认识的人脉，请人介绍工作人员给我。」

说完，二亚露出笑容。士道则是回了她一个白眼。

「……喂，该不会配音员全体食物中毒也是假的，打从一开始你就设好了这个局吧？」

「少年，你看、你看。克莱因被僵尸熊抱了。」

「你要敷衍人好歹也用心一点吧！」

士道大喊……不过，事情已经都过去了。

他无奈地叹息，再次望向电视萤幕。

「……话说回来，你还真是乱来呢。更改的部分这么多，应该多花了不少钱吧？」

「是啊。不过——」

「不过什么？」

士道疑惑地歪了头，二亚便用手比出手枪的形状，碰了碰士道的鼻尖。

「——回忆无价哟，少年。」

二亚说完，眨了一下眼睛。

「…………」

二亚说的话和做出的动作令士道有些小鹿乱撞，不过……要是这份心情被她察觉，一定会被挖苦得很惨，所以士道转头望向电视以掩饰自己的思绪。

安可短篇集6 精灵玩线上游戏

「仆从啊，注意聆听！漂荡在电子之海的吾之半身正渴求汝之力量！尽速抛下现世的躯壳，投身于壹与零的理想世界吧！想必剑之洗礼正等候着汝吧！」

「…………你在说什么？」

某一天，士道和美九在五河家的客厅喝茶时，耶俱矢突然出现并说出这种话。

她是一名盘起长发的好胜少女。她摆出十分帅气的姿势，一身黑白的哥德庞克装，还配戴着银饰，非常刺眼。

耶俱矢平常夸张的说话方式本来就够引人注目了，但今天说的话更是令人费解。士道在脑海里复诵耶俱矢说的话，试图解读她话中的含意。

于是，宛如察觉到士道的心思般，一名长相与耶俱矢一模一样的少女恰巧从耶俱矢的身后冒了出来。

「翻译。耶俱矢在邀请你跟她一起玩游戏。」

她是耶俱矢的双胞胎姐妹，夕弦。脸上的五官几乎和耶俱矢一样，但发型、表情，以及只觉得是上天在恶作剧的胸部装甲冲击吸收率之间的差距，明确表示出两人的不同。

「游戏？」

「哼，物质世界的居民似乎是如此称呼它。」

耶俱矢露出张狂的微笑后，直接走进客厅坐在沙发上，帅气地跷起二郎腿。

「唔啊！」

这时，她的脚小趾「叩」的一声撞到桌缘。

耶俱矢泪眼婆娑地抱着脚。士道额头冒出汗水，搔了搔脸颊。

「喂、喂，你还好吧？」

「呀～～！不好了～～！」

坐在士道对面的美九发出尖锐的声音站起来，开始搓揉耶俱矢的脚。

「人家看看，不痛、不痛，痛痛飞走了～～我搓我搓，我搓搓搓。」

「啊，不，我已经没事了……咦！为什么要脱掉我的袜子？」

「没关系，这点小伤只要涂点口水就会好了～～」

「那是刀伤或擦伤吧？」

耶俱矢发出哀号，连忙缩起脚。

士道看着一如往常的互动，露出苦笑后耸了耸肩发问：

「所以，你是来打电动的吗？是没关系啊，你要玩什么？一样玩格斗游戏吗？」

士道瞥了一眼收纳在电视柜里的游戏机说道。

五河家原本就有游戏机，只是最近在玩的清一色全是精灵。尤其是喜欢比赛的八舞姐妹，经常因为玩对战游戏使气氛达到白热化。

不过，耶俱矢嚣张地微微一笑，摇摇手指说：「不、不、不。」

「并非如此！今宵本宫想邀汝等玩的是——这个！」

她精神奕奕地如此说着，从手中的包包拿出笔记型电脑，将萤幕朝向士道和美九。

「嗯？北极星神域……？」

士道将脸凑近萤幕，念出显示在萤幕上的标题。

「原来你们有在玩线上游戏喔。」

「正是！是女神吵着要吾等拯救世界的游戏。」

「肯定。玩过之后，还满好玩的。」

听见士道说的话，八舞姐妹点头称是。美九用脸颊磨蹭着刚才从耶俱矢身上扒下来的战利品，然后一脸纳闷地歪了头。

「人家经常听到线上游戏这个名词……那到底是什么呀？」

「喔喔，简单来说，就是许多人透过网路在同一个世界一起玩的游戏。不过，我也不是那么清楚啦……」

士道搔了搔头说完，耶俱矢和夕弦便补充说道：

「没错！换句话说，本宫要纳汝等为吾之『骑士团』成员！邀请汝等一同加入雀跃的冒险生活！为此等荣誉抽泣吧！」

「补充。一开始耶俱矢想在游戏里召募成员，但她用这种语气聊天后，人都突然离开了。」

「才……才不是咧！只是把未达到我这种等级的人剔除掉罢了。」

耶俱矢听夕弦说完，忍不住反驳。士道恍然大悟，苦笑着发出「啊……」的声音。

或许是听见了来龙去脉，美九莞尔一笑，说道：

「不过，大家能一起在游戏世界中冒险，感觉很好玩呢～～」

「确实如此啦。那个北极星神域到底是个怎么样的游戏呢？」

士道询问后，原本与夕弦不断展开攻防战的耶俱矢便面向士道回答：

「咦？噢……就是所谓的ＭＭＯＲＰＧ啦。一开始要先制作一个人物角色当作自己的分身，再操作那个角色在奇幻世界中冒险。」

「这样啊，要自己制作角色啊。」

「嗯。有些游戏一开始就帮你准备好了各种角色的形象图，但北极星可以针对细部设定，游戏的自由度也挺高的。基本上会准备好一个简单的故事，但主要还是组队冒险，盖房子在奇幻世界生活这种玩法吧。」

「原来如此。耶俱矢你们比较重视哪一方面？」

「我都有玩，但主要还是冒险吧。呵呵……即使再怎么渴求和平，吾之黑暗波动还是会吸引战乱。」

直到刚才还正常说话的耶俱矢突然想起自己的设定，摆出帅气的姿势。士道「啊哈哈」地苦笑着继续说道：

「那么，我跟美九只要加入你的团队，帮助你冒险就可以了吧？」

「首肯。没错，不过不只那么简单。」

「咦？什么意思？」

听了夕弦说的，士道表示疑惑。于是耶俱矢「呵呵呵……」地发出狂妄的笑声，操作电脑。

然后，从角色拥有的道具一览表中显示出类似笔记本的东西——笔记本上写了许多陌生的单字和莫名其妙的数字。

「这是？」

「说明。这是『信』。简单来说，就是能写下喜欢的词汇交给其他角色的道具，不过——」

「呵呵，前几天，预言书受到吾之魔性力量吸引，降临到魔王的身边。」

「解说。去采集补血道具的时候，耶俱矢的角色跌了一跤，偶然挖到埋在那里的信。」

「喂，夕弦！」

耶俱矢又连忙想捂住夕弦的嘴。不过，夕弦敏捷地闪开。

「……这到底在写什么啊？」

「咦？啊啊——对了、对了。呵呵呵，汝问得好。汝看这个署名，这正是标示古勇者遗留下的传说中的武器所在之处的暗号文。」

「传说中的武器？啊，有这种活动就是了。」

士道点点头表示理解。由于线上游戏的性质会造成玩家角色的成长度和故事进行的程度不一，为了不让玩家玩腻以及吸引新玩家加入，会追加新的冒险或定期举办活动。

不过，耶俱矢和夕弦却同时摇头否定。

「哼，你错了，士道。这不是活动，而是——『真货』。」

「真货？……怎么回事？」

「解说。其实埋下这封信的不是官方，而是一名玩家——从测试版时代就广为人知的传说中的玩家【法蒂玛】。据说数年前得到最强宝座的他，将过去收集到的财宝和限定道具藏在世界的某处。」

八舞姐妹感情丰富地如此述说，那副模样简直就像寻宝的宝物猎人。原来如此，既然玩得这么投入，想必游戏一定也很有意思吧。

「这样啊……所以，耶俱矢找到的那封信标示了财宝武器的所在地吗？」

「就是这样！」

「补充。虽说是偶然发现的，但既然得到珍贵的线索，我们打算立刻开始寻找。为防万一，打算增加帮手加入团队。」

「这样啊……」

士道搓着下巴轻声低吟。原来如此，感觉很有意思呢。然而……很有可能是某个听到传闻的玩家写下类似藏宝图的书信埋起来恶作剧。不过对那么期待寻宝的两人说出这种话，未免太不识相了吧。

「帮手啊……我们新手也能当吗？」

「嗯。操作上没那么困难，而且只要有电脑和网路，谁都可以玩……你要加入吗！」

听见士道说的话，耶俱矢脸上散发出光彩。士道点头回答：「嗯。」

今天没什么特别的事情要做，更何况耶俱矢看起来那么开心，事到如今士道也不好拒绝。

「那就来准备吧。美九也要玩对吧？我记得家里有我妈以前用的旧电脑，我去拿来。」

「是呀，人家也要玩～～！」

美九面带微笑说道。士道轻轻点头回应后，便离开走上二楼。

◇

「我是本来个性有条不紊，说一不二的亚洲性感小猫，简称本条二亚！」

「……啥？」

琴里一打开门就听到这道声音，令她呆傻地愣在原地。

琴里目前正位于天宫市内的高楼大厦十八楼的房门前。

她造访此地的理由很单纯。她是被这间房间的住户本条二亚叫过来的。

没错。琴里眼前站着一名戴着猫耳发带和尾巴饰品，摆出姿势的眼镜少女。

「…………」

几秒后，琴里理解眼前发生了什么事态，便一语不发地关上房门。

「等、等、等一下啦！」

正当琴里打算若无其事地离开现场时，二亚慌张地打开门。

「妹妹你真是的，竟然不理我，这玩笑也开得太过火了。」

二亚扭动着腰部，甩了甩尾巴说道。每扭一次，挂在项圈上的铃铛就演奏出清脆的音乐。琴里对她的动作和卖萌声有点不耐烦地盘起胳膊。

「那是我要说的——你叫我来该不会就是要让我看你角色扮演吧？」

「怎么可能～～总之先进来吧，我已经准备好了。」

「准备？」

琴里歪着头问道，二亚便催促她进屋，一边回答：

「嗯。发生了一点麻烦事，我本来想一个人解决的，但一个人的能力实在有限，所以我就向〈拉塔托斯克Ratatoskr〉的司令妹妹和——」

二亚在走廊上边走边说，然后打开客厅的门。

就看见一名眼熟的少女坐在那里。

「——折纸？」

琴里瞪大双眼呼唤少女的名字。没错。待在那里的正是士道的同班同学，鸢一折纸。

「没错——还有感觉无所不能的小折折求救。」

「是喔……那你叫我们来是为了什么？」

琴里询问后，二亚便在椅子上落坐，扬起嘴角继续说：

「虽然这么问很突然，你们两个……有玩过线上游戏吗？」

「……线上游戏？」

琴里将手抵在下巴偏过头。她并非不明白这句话的意思。虽然没有实际玩过，至少还是知道有这种游戏。真要说的话，她是不理解二亚突然提出这个问题的理由。

相对的，折纸却面不改色地点了点头。

「若是First Person Shooter——所谓的ＦＰＳ，我倒是有玩过，顺便训练射击。」

「喔，不愧是小折折，你的本业也会用这个来训练啊。果然有效果吗？」

「不太能提升枪法。但新手大多不敢朝人开枪，ＦＰＳ可以有效麻痹抗拒开枪的感觉。」

「哦～～原来如此啊。」

「不过，至少在日本，就算是本业也几乎不会朝人开枪。也有队员是为了满足朝人开枪的欲望才玩游戏的。」

「原……原来如此……」

听见折纸淡淡地说出这句话，二亚脸颊流下汗水，露出苦笑。总是超然洒脱的她难得表现出这种反应，不过……也怪不得她。

二亚立刻甩了甩头打起精神，举起手示意放在桌上的电脑画面。

「先不谈那个了——其实我现在正在玩某个线上ＲＰＧ游戏……我希望你们两个来帮我。」

「帮你……是指一起玩游戏吗？」

「嗯，简单来说就是这样。」

二亚微笑说道。琴里唉声叹了一大口气。

「看你传来的讯息写得一副事态紧急的样子，我还以为发生了什么大事呢……」

「啊哈哈，抱歉、抱歉。爱夸大演出大概是作家的天性吧。」

二亚如此说道，抬起眼观察两人的反应，问道：「……怎么样？」或许是因为戴着猫耳和猫尾巴，看起来很假掰。

「是可以啦。〈拉塔托斯克Ratatoskr〉的宗旨就是尽量实现精灵的愿望嘛。」

「无所谓。只要你把说好的东西给我就行。」

琴里说完后，折纸紧接着淡淡回答。听见令人在意的词，琴里皱起眉头。

「……说好的东西？」

「啊～～嗯。是少年和小折折的原创同人志（18禁）吧。我会准备好。」

「你拿什么东西引诱未成年上钩啊！」

听见这荒唐至极的交换条件，琴里不禁大叫出声。但是……该怎么说呢？琴里也觉得很符合折纸的本色，也非常明白她为什么会来到这里了。

「……唉，算了。不过，玩线上游戏满花时间的吧？我没那么闲，不能陪你玩太久喔。」

「嗯，别担心，我有想到这一点。我的目的也不是要过关。」

「咦？那你到底想要干嘛？要我们帮忙……肯定有什么目的吧？」

琴里说完后，二亚稍微敛起她嬉皮笑脸的表情，动了动嘴唇说：

「嗯……是啊。其实这个游戏里有非常恶劣的ＰＫ。」

「ＰＫ？」

「Player Killer，玩家杀手。就是在游戏里攻击、杀伤其他玩家角色的恶劣玩家。」

折纸回答琴里的疑问。「没错、没错。」二亚点头赞同，接着说道：

「老实说，我也非常火大，想要想办法惩罚那家伙。不过……我一个人有太多事情办不到了。我也想过要在游戏里募集同伴，但还是面对面携手合作比较好。」

「这样啊……看来那个ＰＫ很强吧。他用的是什么角色？」

「嗯……」

琴里询问后，二亚一脸为难地皱起眉头，发出低吟声。

「咦，你那是什么反应啊？你该不会一无所知吧。」

「那倒不是。那个角色叫【法蒂玛】，等级99，职业是最高级职，世界破坏者……」

「你不是很清楚吗？那只要找出那个角色就好了吧？」

「嗯……可是，没那么简单。」

「怎么说？」

折纸回应二亚说的话。二亚搔了搔脸颊接着说：

「有个稀有道具叫『隐形帷幕』，只要使用它就能对其他玩家隐藏、修改自己的资讯。而且，那家伙恐怕使用了那个道具，隐藏自己原本角色的名字，所以老实地搜寻【法蒂玛】也没有意义。他一定像连续杀人犯一样，摆一副人畜无害的样子过着日常生活。」

「原来如此……这道具也太恶劣了吧。这样不就像是官方在鼓励杀人吗？」

琴里苦着一张脸，耸了耸肩。能隐藏自己的资讯，就表示能不散播自己的恶名，大大方方地做坏事。

「嗯，虽不中亦不远矣啊。游戏的高自由度是北极星神域的卖点，况且在系统允许玩家互相攻击时就不可能排除ＰＫ了吧。官方反过来苛责这种行为，不是很奇怪吗？」

「怎么，你倒是挺帮敌人说话的嘛。你不是不能容许ＰＫ这种行为吗？」

琴里说完后，二亚露出困惑的表情耸了耸肩。

「嗯……这个【法蒂玛】算是比较特别吧。」

「……？」

二亚语意不清地说道。琴里歪了歪头表示疑惑。

不过，在琴里正要提出疑问时，折纸抢先一步抬起头。

「——重点是，我想要确认之后的方针。莫非要大海捞针？」

「这个喵，倒不是没有线索。」

二亚说完，从抽屉拿出一张纸。琴里和折纸一起看向那张纸。

「这是……地图？」

没错。二亚递过来的是一张地图。看来是将存在于游戏世界的大陆地图列印出来，有几个地方用笔打上了×，周围还写了一堆小字。

「这些标记是什么？」

「嗯，是【法蒂玛】出现过的场所。乍看是看不出来，但其实有规则性，算是共通点吧。」

「也就是说……」

「嗯。【法蒂玛】下次有可能出现在某几个地点。我想在那里设下陷阱。」

二亚自信满满地点着头如此说道。琴里也首肯道：「原来如此。」

「我知道了。那我们就立刻开始吧。那些地点在哪里？」

琴里如此催促，二亚却吃惊得瞪大双眼。

「不不不，你在说什么啊？还不能马上去喔。」

「咦？」

「得先制造一个角色当作自己的分身。而且等级１根本派不上用场啊——得稍微练一下等级才行。」

二亚似乎有些开心地扬起嘴角。

◇

「——呵呵，四糸乃！你烤得很成功呢。」

「是呀……！希望七罪会喜欢……」

「当然会呀～～搞不好还会开心得晕倒呢！」

十香、四糸乃还有戴在四糸乃左手的兔子手偶「四糸奈」一边交谈一边走在公寓的走廊上。

那是矗立在五河家隔壁，属于〈拉塔托斯克Ratatoskr〉的公寓，是准备给被士道封印力量的精灵们居住的地方，十香和四糸乃也是这里的住户。

然而，两人现在并非走在自己房间所在的楼层，而是位于这栋公寓最上层的走廊。

理由很单纯。因为十香和四糸乃带着刚烤好的手工饼干要去位在这层楼的七罪家玩。

「对了，我是第一次去七罪家呢。她住在哪一个房间呢？」

「最里面的房间。啊——就是那一间。」

「四糸奈」配合四糸乃说的话，举起圆圆的手指向位于前方的房门。

「嗯。」

十香走到那扇门前，按下门旁的电铃。门内传来铃响的声音。

不过等了几秒，七罪并没有出现。

「唔？真奇怪，她不在家吗？」

十香接着按了好几次电铃，还是没有任何反应。

她下意识转动门把后，房门却「喀嚓」一声打开了。十香与四糸乃瞪大双眼，互相对视。

「门没锁呢……」

「表示她没有外出……是在睡觉吗？」

两人露出困惑的表情，「四糸奈」便挥着手说道：

「既然门没锁，就进去确认比较快～～」

「唔，可是随便进去别人家里不好吧……？」

「就……就是说呀，四糸奈……」

「可是、可是，要是七罪突然病倒了、瓦斯外泄发生事故，或是厌世上吊自杀了怎么办～～？现在还来得及救她喔～～」

「什么——！」

「怎……怎么会……！」

十香和四糸乃屏住呼吸，再次看着彼此，点了点头。然后下定决心打开房门，走进房内。

「七罪！你没事吧，七罪！」

「七罪……！」

两人呼唤七罪的名字在走廊上前进，一把打开寝室的门。

结果——

「……——咦？」

七罪戴着耳机，单脚竖膝坐在椅子上面向电脑，发出错愕的声音回过头。

应该是门被打开才终于发现十香她们的存在吧。七罪屏住呼吸，企图遮住电脑萤幕。不过，可能是因为感到慌乱，她失去平衡，连人带椅跌了个一塌糊涂。

「七罪！」

「你没事吧……？」

「好痛……嗯，我没事。」

七罪搔了搔发量很多的头发，站起来后望向两人。

「你……你们两个怎么来了……」

「那、那个……不好意思，擅自进来房里。因为你没来应门，我们担心发生了什么事……」

「咦？啊，别这么说，我完全不介意……倒是我真的很对不起你们，害你们踏进这种污泥之中，不好意思，我去死好了。」

「七……七罪……」

「又来了～～七罪还真是老样子呢～～」

「四糸奈」语气轻浮地笑着拍打七罪的头。七罪犹豫不决地抬起头。

「啊……对了，七罪，方便的话，请收下这个。」

四糸乃像是想起什么似的，把手里的东西递给七罪。

「咦？这……这是什么？」

「是……饼干。十香教我烤的，希望合你的口味……」

「噫……噫呀啊啊啊啊啊……！」

四糸乃说完，七罪宛如沐浴在阳光下的吸血鬼一般颓倒在地。

但可能是觉得不收下也很失礼，不久她低着头朝四糸乃伸出不停颤抖的双手。那副模样好像接受国王意外赏赐的平民。

「谢谢……可、可是，我这种人真的可以收下吗？」

「当然可以呀。」

「我……我会当作传家之宝……一辈子好好珍惜的……」

「那个……如果可以，我希望你吃掉……」

四糸乃「啊哈哈」地苦笑。七罪诚惶诚恐地将头垂得更低，回答：「是……」

虽然反应有点夸张，但七罪似乎还算是开心地接受了礼物。十香微笑凝视着四糸乃与七罪，「对了……」然后望向电脑萤幕。

「七罪你刚才到底在干什么啊？这是……游戏吗？」

「……！啊，那……那是……」

听见十香说的话，七罪发出惊慌失措的声音。不过，她似乎发现萤幕已经被看到而放弃了，不像之前那样慌张，死心地叹了一大口气。

「……想笑就笑吧。难得的假日，我却一个人在玩网路游戏，连客人来了也不知道，很符合我这种人吧。啊哈，啊哈哈哈哈……」

「网路游戏？那是什么？」

「……喔喔，就是可以很多人一起玩的游戏……但我不擅长组队，只是一个人盖房子、耕田而已……我还满喜欢庭园游戏的，现在很迷。」

「房子……这个房子是七罪你盖的吗？」

四糸乃探头望向电脑萤幕，惊讶得瞪大双眼。这也难怪，因为萤幕上显示出来的是一栋气派的木屋。

「啊……嗯，对。这个游戏就像方块建造类游戏一样，可以收集素材自由组合，所以在某种程度上可以建造自己喜欢的东西。而且还可以让农作物交配，培育出新的品种，再拿来当作原料制造出新的道具……」

就在这个时候，七罪止住了话语。

想必她是发现了十香和四糸乃的眼神充满好奇，散发出耀眼的光彩吧。

「……呃……你们两个要不要玩玩看？」

「嗯！」

「好的……！」

面对七罪战战兢兢的邀请，十香和四糸乃则是朝气蓬勃地回答。

◇

「——呃，这样就可以了吗？」

士道从二楼拿了两台笔记型电脑回到客厅，接着依照耶俱矢和夕弦的指示安装游戏，点击开始的图示。

于是画面转暗，文字从下方升起。

内容则是常见的奇幻游戏序章影片。简单来说，故事大纲就是女神召唤士道等玩家来到这个世界，要他们拯救世界脱离危机。

然后大概介绍完故事后，画面上便显示出穿着简朴服装的角色形象。旁边是「性别」、「发型」等各种项目，只要设定这些项目就能改变角色的模样。

「原来如此，这样就能创造出喜欢的角色啊——啊，这样说来，耶俱矢和夕弦用的是怎样的角色？」

「咦？你是问……」

「回答。我们吗？」

耶俱矢与夕弦依序歪了歪头后，便将手边的笔记型电脑朝向士道等人。

【†幻夜†】等级38。性别：男。职业：暗堂骑士。

【柚子】等级38。性别：女。职业：静寂猎人。

各自的萤幕上显示出各自的角色。夕弦的角色是一名五官有点像夕弦的猎人少女，而耶俱矢则是长相凶恶，身穿漆黑铠甲的高挑青年。

虽然有很多地方值得吐槽，但士道决定先问他一开始最在意的点。

「呃……耶俱矢，我问你喔。你的角色名字两端那个记号是什么啊？」

他说完指向「†」这个符号。于是，耶俱矢洋洋得意地挺起胸膛。

「呵呵，汝发现了吗？这正是体现吾之姓名力量的漆黑十字。唯有被魔与黑暗相中的战士才能——」

「说明。只要键入daga-再选字就可以打出来了。」

「啊，真的耶。原来有这种符号啊。」

「是你问我的耶，好歹也听我说完吧！」

耶俱矢拍打桌面大喊。「抱歉、抱歉。」士道苦笑着道歉后，将视线移回自己的萤幕上。

然后设定角色的发型和五官，完成自己的分身。

「感觉只是设定这些东西就很好玩呢，好像在弄合成照喔。」

「是啊……啊，对了。角色你可以自由设定没关系，但职业可以选回复类和魔法攻击类吗？因为我们两个主要都是物理性的职业。」

「嗯，我知道了。美九你要选哪一个？」

士道瞥了美九一眼问道，美九便竖起一根手指抵着下巴回答：

「这个嘛，人家想要选能用魔法华丽战斗的职业～～」

「ＯＫ，那我就选这个圣职者吧。」

士道一边说一边选择职业。于是角色本来穿着的简朴服装变成白色的修道服。

接着设定其余的要素，就完成大致的雏型了。

【仕道】等级１。性别：男。职业：圣职者。

「好了，差不多就这样吧。呃，接下来只要登录——」

就在这个时候，玄关的门铃响起，士道抬起头。

一瞬间他还以为是琴里或其他精灵，然而……并非如此。如果是她们，应该不会特地按门铃，而是直接进门。

「是快递吗……？我去看一下。」

「好～～慢走～～」

美九挥了挥手目送士道。不知为何，她的嘴唇弯成愉快的新月状……但士道没怎么在意，走向玄关。

突然的访客正如士道所料，是快递。他在单据上签完名，收下包裹后，回到耶俱矢等人等待的客厅。

「抱歉、抱歉，让你们久等了。」

士道一边说一边坐到自己的笔电前，耶俱矢、夕弦和美九露出灿烂的笑容摇了摇头。

「呵呵，毋须在意。」

「首肯。夕弦度过了非常有意义的时间。」

「好了，达令。人家也已经做好角色了，我们快点开始玩吧～～」

「？嗯，好……」

三人好像非常开心的模样，士道尽管感到纳闷，还是将视线落在萤幕上。

就在这时，他突然觉得不对劲。他记得自己是将画面停留在制作角色的页面然后离开的，但现在萤幕显示出来的却是一群可爱的角色来来往往的中世风格的街景。

士道以为是有一段时间没有操作电脑的关系，所以开始播放宣传影片，然而——并非如此。因为画面中央聚集了疑似团队的四名角色。

【†幻夜†】等级38。性别：男。职业：暗堂骑士。

【柚子】等级38。性别：女。职业：静寂猎人。

【牛奶】等级１。性别：女。职业：魔法师。

以及——

【仕织】等级１。性别：女。职业：圣职者。

「什么……！」

士道看见配合自己的操作而行动的角色【仕织】，屏住了呼吸。

「等……等一下！这是怎么回事！我设定的角色不是这样啊！」

士道一双眼睛瞪得老大，发出高八度的声音。这也难怪，毕竟刚才设定完成的少年角色竟变成了一个可爱的女孩子。

犯人美九见状，露出灿烂的笑容面向士道。

「啊！人家看达令你好像很忙，就帮你完成了～～！」

「不是啊，这明显差太多了吧！」

士道大喊，耶俱矢和夕弦忍不住笑了出来。

「哈哈哈哈！你中招了呢，士道。」

「捧腹。不过能力不会因为性别而有差异，士道可以不用太在意。」

「可是……在游戏里可能会聊天吧？我这样不就是网路人妖吗……」

「没问题的啦～～只要撇除达令是男生这一点，达令就是个女孩子呀～～」

「我听不懂你在说什么啊！」

美九不知为何充满自信地如此说道。士道听了不禁大喊。接着，笑个不停的耶俱矢终于停下来，拍了拍士道的肩膀安抚他：

「好了、好了，如果你真的很在意，只要使用『转生宝珠』这个道具就可以不用打掉重练，直接重新设定角色形象。」

「……是这样吗？」

「首肯。只要破了故事剧情就能得到的样子。」

「也太久了吧！」

虽然不知道故事长度有多长，但那不就等于要以【仕织】这个角色过完游戏中的人生吗……应该说，既然耶俱矢和夕弦的目的是寻宝，这个机会应该不会到来吧。

不过，重新设定角色也很浪费时间。士道叹了一口气，开始操作圣职者【仕织】。她走路的模样非常可爱。

「没办法……就这样玩吧。」

「很好，有斗志！吾等就出发寻找宝物吧！」

「同意。喔！」

「向前冲吧！」

画面中，【†幻夜†】和【柚子】精神奕奕地举起手来。看来只要选择指令，就能让角色做出特定的动作。

「我看看……」

士道打开选单，选择指令。于是【牛奶】和【仕织】慢了耶俱矢两人一拍，也举起手来。

◇

『可恶……！攻击无效！』

『我不就说了这个时机出手还太早吗！』

『吵死了！快点帮我补血——唔，唔哇啊啊啊啊啊！』

幽暗古城的空地上回荡着冒险者的声音。

不过，这也无可奈何。毕竟阻挡在他们面前的是这座古城之主，高等级的吸血怪物。

身穿漆黑外套的巨大吸血鬼连续施展强力的魔法。四周不断产生爆炸，【里克】等人的生命值一直在减少。

『可、可恶，不应该……不应该是这样的……！』

团队的队长——剑士【里克】内心感到无尽的后悔。

——所有人都得意忘形了。因为等级提升，装备也完善，就毫无根据乐观地以为一定没问题，潜入如此高难度的迷宫深层。

结果落得这样的下场。被大魔王和他的手下包围，用光所有回复道具，魔力值也消耗殆尽，更无法逃跑，处于几乎谷底的绝望状况。

『ＧＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！』

『呜哇啊啊啊！』

吸血鬼的一击横扫【里克】的身体。明明彻底防御了却还是受到严重的伤害，生命条一口气亮起红灯。

『可恶……到此为止了吗……』

【里克】死心地呢喃道。已经束手无策了。下一击【里克】的生命值就会完全归零吧。

然而，下一瞬间。

『——神圣刺击！』

唱诵咒文后，幽暗的古城中立刻变得明亮，无数光之刃贯穿吸血鬼。

『ＧＡＡＡＡＡＡ……！』

吸血鬼巨大的身躯化为黑雾消失。面对突如其来的事态，【里克】茫然地瞪大双眼。

『这、这究竟是……怎么……』

『好～～打赢了！』

画面显示出语气有些悠哉的讯息，同时空地出现三个角色。

【亚尼】等级80。性别：男。职业：圣骑士。

【珏今】等级１。性别：女。职业：战士。

【猎户座】等级１。性别：男。职业：盗贼。

『等……等级……１……？』

面对突然出现的神秘队伍，【里克】发出低吟声。

不过，那些人却不理会【里克】等人，自顾自地交谈。

『你太乱来了吧……我只有等级１耶。』

『没事、没事。只要不受到攻击，就不会死啦。而且经过刚才那一战，你有获得了一些经验值吧？』

『——一口气变成等级10了。』

『不会吧。啊，真的耶。技能点增加了好多点，这个该怎么办？』

『啊～～那个待会儿再分配，先不用管它。那么，再绕一圈吧。把等级提升到30后就能转职成高级职，之后再用我珍藏的增进道具强化。还有，旅途中也会经过之前提到的那些地点，要记得设下陷阱～～』

『……这样做好吗？』

『重点不在于过程，而是结果。最好快点解决。』

『嗯，你说的是有道理啦，但总觉得……』

神秘的队伍一边聊着这种毫无紧张感的话题，一边离开现场。

『到……到底是怎么回事啊……』

【里克】发愣了一会儿后吐出这句话。

◇

「……呃，那我开始简单说明。」

七罪干咳了几声，面向十香和四糸乃。于是，坐在电脑前的两人便低下头说：「麻烦你了！」……七罪觉得全身发痒。

不过，现在能向两人解说游戏的只有她一人而已。她再次干咳了一下，打起精神。

「呃，首先是怎么盖房子……方法大致分为两种。简单的是使用『设计图』。这个道具只要你收集到必要的素材就会自动帮你盖房子。游戏新手用这个建造基本的建筑，只讲究内部装潢也能玩得很开心。只要通过游戏关卡，就能得到更大建筑物的设计图。」

「唔……是这个叫『木屋设计图』的东西吗？」

「七罪你的房子也是用这个盖的吗？」

「呃，那倒不是……这栋房子是我从零开始打造的。这是另一个方法，自由组合素材就能建造出喜欢的东西。不过，这需要一点诀窍，我认为熟悉操作后再用这个方法就好。你们先用设计图，在喜欢的地方盖个房子看看吧。」

「嗯！」

「好！」

「那立刻来盖房子——不过得先整地才行。发现有用的地方就除去长在那里的树木和杂草，击碎岩石来制作建造房子的平地……我看你们实际操作看看比较快，试着随便砍一棵树。」

「喔喔，我知道了。」

「我试试看……！」

两人精神奕奕地回答七罪后，用笨拙的动作操作滑鼠。两人刚才制作的角色产生反应，开始慢步行走。

「喔……喔喔喔喔喔！」

可能是还不习惯操作，十香的角色开始在原地绕圈圈。

「你……你还可以吗，十香？」

「嗯，没问——喔喔喔喔喔！」

这次十香的角色开始在原地跳跃，把手上的道具往四周乱扔。

「啊～～啊～～」

七罪看不下去，离开座位走向十香，操作滑鼠帮她把道具一一捡起来。

「喔喔，谢谢你，七罪！」

「不会……别客气。反正这一区顶多只有我们这几个玩家而已。」

没错。七罪的房子并不是盖在街上，而是在偏僻的森林里。就算角色做出什么奇怪的行为，也不会受到异样的眼光看待或是被截图下来当成笑柄。

七罪并不是想在大自然生活，而是因为住在街上的话，会有玩家角色突然跑来跟她接触，对心脏不好。即使看不到对方的脸，只要一想到操作角色的是活生生的人类，她就有所顾忌。

……不过，既然如此，干脆不要玩线上游戏不就好了？但现状是在谁也不会进来打扰的森林里建造庭园生活莫名地好玩，所以无法自拔。

「呃，那接下来挖挖看地面。如果有高低不平的地方，就像这样把它抚平。基本上跟砍树一样，配合图示点击地面。」

「这样……吗？」

四糸乃的角色拿起铲子挖土。七罪竖起大拇指，像在表达「做得很棒」。

可是——

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

随着这道叫声，十香的角色慢慢沉进地面。看来是挖到自己脚边的土，还朝底下越挖越深。

「啊！十香，先停止！要是挖得太深，你会爬不上来喔！」

「这……这该怎么办才好啊！」

接着，十香拥有的道具从洞里一个一个飞出来。

……看来还要花一点时间才能盖房子了。

◇

——离开一开始的城镇已经约三个小时。

士道操作的【仕织】与同伴【†幻夜†】、【柚子】和【牛奶】一同走在郁郁葱葱、草木扶疏的森林中。

「呼……我们走得还挺远的呢。大家，生命值还够吗？」

「呵呵，没问题。汝等都很克尽职守喔。」

「同意。虽然是临时组成的队伍，但合作无间呢。」

耶俱矢和夕弦点点头说道。

跳过指导关卡，立刻进入实战锻炼的【仕织】和【牛奶】已经成长到等级10。虽然不是那么尽善尽美，但也多少学会回复、辅助的咒语，能治愈在战斗中受伤的两人，增强她们的攻击力和防守力。

以魔法攻击为主的【牛奶】尽管火力不如【†幻夜†】和【柚子】，但会利用全体攻击截停敌人的脚步，确实达成她辅助的职责。

「嗯，线上游戏也挺好玩的嘛。这种大家一起冒险的感觉，与电脑对战又有不同的乐趣。」

「呵呵，对吧、对吧！」

「引诱。如果你喜欢玩，夕弦随时在上面等你。」

「哈哈，我会考虑的。要是太沉迷，感觉会挨琴里的骂，得小心才行。」

士道苦笑着如此说完，再次望向【仕织】等人出征的深邃森林。

「——所以，耶俱矢，『信』上写的位置是在哪一边？我们好像一直走在草丛里……」

「嗯……等一下。我看看……这个座标是这里，所以……还要再往前一点——」

就在耶俱矢说到这里的时候——

画面中的【†幻夜†】一行人穿过深邃的森林，来到一个开阔的空间。

「喔喔……！」

「这……这里是……」

士道瞪大双眼，操作电脑按键移动摄影机，环顾四周的风景。

那是一个疑似开拓森林制造出来的宽广空间。空间深处建造了一栋华美的木屋，木屋前方有一片种植了各种农作物的农田。

与世隔绝的空间，就像是隐士或仙人，要不然就是潜藏在幽深森林里的妖精会居住的场所。

「好——好棒啊！咦！欸、欸，夕弦，这该不会是……」

「首肯。普通的玩家不可能会在这么不方便的场所建造住处，而且，跟『信』上所写的座标完全一致。我想肯定是【法蒂玛】的藏身之处。」

「果然没错！」

耶俱矢大喊的同时，【†幻夜†】与【柚子】看起来非常欢乐地跳起舞。

容貌可爱的【柚子】倒也就罢了，但是【†幻夜†】身穿外形夸张的铠甲，疯狂地跳着舞的画面实在太诡异了……不过，也怪不得她们。虽然士道不清楚那个传说中的玩家有多厉害，但对耶俱矢她们来说就像是挖到宝藏一样吧。

「探索。耶俱矢，立刻来找吧。」

「嗯！座标在这一带，来找找看吧！」

【†幻夜†】与【柚子】开始调查周边。【仕织】和【牛奶】也依样画葫芦地开始搜寻。

不知道找了多久，当【牛奶】走在农田旁边时，大家所处的地面突然开始闪烁。

「哇！这是怎么回事？」

「！这是……陷阱！快逃！」

然而——为时已晚。下一瞬间，土地化成白色的领域，角色动弹不得。

看来是类似黏鸟胶的东西。他们全身沾上黏稠的物体，服装——也就是装备被扯下。

「呜呀啊！」

「呀～～！衣服～～！」

「失策。中计了……！」

「喂、喂，这是什么啊……」

大家的角色装扮只剩下初期设定时穿的内衣，资讯上显示的防御力一口气下降。

「唔唔……是扒下装备的陷阱。大家，先离开现场，穿上备用的装备吧。」

耶俱矢皱起眉头如此说道。士道等人遵从她的指示，穿上预备的道具。

「进言。耶俱矢，这是……」

「嗯。竟然会设下这么麻烦的陷阱……非常可疑呢。不过，要是还有其他陷阱，用正常的方式搜索可能会有危险……」

耶俱矢沉吟了一会儿后，望向美九。

「美九，你刚才学会了广域咒语吧？可以施展那个咒语破坏这一带吗？」

「喂、喂喂，做这种事好吗……」

「没关系、没关系！因为【法蒂玛】是引退好几年的玩家喔。这里已经没有人住了啦！」

「可是，感觉农田被照料得很好……」

「只要在某个领域施加大地的庇护，不管放置几年，都能保持最佳收获状态。对高级玩家来说，这是再基本不过的常识了。」

「唔，嗯……是这样吗？」

「没错啦！听我的就对了！」

说完，耶俱矢对美九竖起大拇指说：「上吧！」

「了解！那人家要施展魔法喽～～」

『——破坏轰炸！』

美九和【牛奶】的声音重叠在一起，【牛奶】的手杖发出光芒。

下一瞬间，惊人的爆炸蹂躏森林。

几秒后，地面宛如月球表面一片坑坑疤疤。

被爆破咒语破坏的地形上散落着无数的道具图示。

「唔……？」

不过，耶俱矢和夕弦却露出不解的表情。

理由很单纯。因为散落地面的全是些木材、蔬菜、石材等素材道具，并没有看见任何类似财宝的东西。

「奇怪，应该不至于什么都没有吧……美九，那边也麻烦你了。」

「好的、好的～～！」

「适……适可而止喔……」

爆炸声再次响彻整座森林，掩盖了士道的声音。

◇

「什、什、什么……」

七罪目瞪口呆，双手颤抖着。

「这是怎么回事呀啊啊啊啊！」

然后难得地大吼出声。

不过，这也难怪。因为在她上街购买十香她们的装备这短短一个小时内，她在森林里的房子就变成了一片空地，不对，根本是月球表面。

「这……这究竟是……发生了什么事？」

「全都……化为乌有了……」

十香和四糸乃发出慌乱的声音。七罪紧咬牙根，呻吟般继续说道：

「大概……是被恶劣的玩家盯上了，然后用爆破魔法或炸弹类的道具破坏。」

「怎么这样……为什么要做这种事……」

「……根本没什么理由。就像是午休时没有伴一起吃便当，迫不得已只好一个人关在厕所隔间啃面包，结果欺负人的孩子就会说：『奇怪？怎么有一股怪味啊？』一直拍打厕所的门或是用水管往里面喷水那种心态吧。要求未开化的野蛮人做文明事，根本是白费功夫。」

「唔、唔……？」

十香露出一副听不懂的表情，歪了歪头。

不过，现在必须先处理庭园的事情。七罪露出锐利的视线后，开始收集散落在四周的蔬菜和木材。

「喔喔，你要重新建造吗！」

「我们也……来帮忙！」

「……不是。我不会在这里盖房子了，去找其他场所吧。既然被麻烦人物知道这个地方，重新建造也可能会再遭到破坏——我要在这里建造的是其他东西。」

「唔……？」

「其他东西……吗？」

两人听了七罪说的话，吃惊得瞪大双眼。

◇

在给予雪山区大魔王雪龙（第三轮）致命一击的瞬间，二亚的电脑响起「哔哔」的警示声。

「……！出现反应了！好像有人中了Ａ地点的陷阱。」

说完，二亚望向琴里和折纸。

没错。琴里一行人在二亚的带领之下，打败各地的高等级怪物，不断累积经验值……同时，在路过的预测ＰＫ可能出现的地点事先设下陷阱。

然而——

「Ａ地点……是在我们一开始经过的那座森林里？」

「没错、没错。虽然有点远，但是……搞不好抓到他了。妹妹跟小折折的等级也上升了，保险起见，还是去看看吧。」

「了解。」

折纸简单地回答。琴里一行人立刻下雪山，沿着来时路回到之前经过的森林里。

「欸，二亚……中陷阱的该不会是住在那个房子里的居民吧？」

途中，琴里皱起眉头询问二亚。

没错。二亚调查的地点似乎有人居住，有一栋漂亮的木屋和农田。照理来说，比起不知道什么时候会出现的ＰＫ，外出回家的居民中陷阱的机率还比较高。

「嗯，确实有那种可能性，所以我姑且设定成有进入战斗模式的角色才会中陷阱。反正，到时候再说吧，如果中陷阱的真的是那里的居民，只要老老实实地道歉，再问他知不知道什么有关ＰＫ的线索吧。」

「……感觉对方会指着我们回答：『就是你们啦！』……」

在谈话的过程中，琴里一行人抵达目的地Ａ地点。

不过——

「咦……？」

琴里见状，露出目瞪口呆的表情。

这也难怪。因为刚才还有着漂亮房屋和农田的空间已化为一片平地。

「这……这是怎么回事？我们没有搞错地点吧？」

感觉像是被鬼遮眼一样，琴里哑然失声。这时，二亚的角色【亚尼】向前踏出一步。

「总之，先调查看看吧。这搞不好真的是【法蒂玛】干的好事……」

二亚说到这里时，画面突然刺眼地闪了一下，紧接着地面产生大爆炸，将三人的角色轰飞。

「咦……？」

琴里无法理解刚才发生的事情，用力揉着双眼。

不过，眼前看到的画面并没有改变。变成窟窿的地面、四周飘散的烟雾，以及濒死的角色。宛如踩到地雷的惨状。

「这……这是怎么回事啊啊啊啊啊啊！」

二亚见状，发出凄厉的叫声。

◇

「啊啊，真是的……那个陷阱到底是怎么回事啊……！」

大致搜索过森林小屋的残骸后，士道一行人跟在耶俱矢身后走在道路上。

也难怪耶俱矢会不高兴，结果森林里一件类似财宝的物品都没找到。也就是说，士道一行人只是失去贵重的装备而已。

「嗯——可是，那为什么要设下那个陷阱呢？」

「果然只是个恶作剧吧……？」

「唔唔……不知道是哪个人干的，给我记住！」

「唔……我还以为不会有人发现那里耶……」

七罪带着十香和四糸乃，一边寻找新的住处一边懊悔地呢喃。

她心想搞不好犯人还会回来，就利用所有炸药设置陷阱……但就算犯人被炸死，也无法消除这阴郁的心情。

「不知道是哪个人干的……给我记住……！」

「啊——！真是的！这到底是怎么回事啦！」

大爆炸后，好不容易脱离死地的二亚一脸不耐地抖着脚。

二亚的角色虽然挺过了爆炸，但琴里和折纸的角色却被炸死了，所以二亚用掉两个珍贵的复活道具让她们死而复生。

「不知道是哪个人干的……给我记住！」

ＭＭＯＲＰＧ北极星神域的世界里，三组队伍几乎同时发出怨恨的叫声。

安可短篇集6 精灵下线实况

「——为了打倒在人气ＭＭＯＲＰＧ北极星神域闹事的恶劣玩家【法蒂玛】，【亚尼】与两名伙伴展开了他们的冒险旅程。

不过，在旅行途中，【亚尼】一行人遇到不明所以的爆炸，受了重伤！

究竟发生了什么事？而出现在那里的神秘人影的真面目是——！

第二十三话〈朋友啊，在我的怀里长眠吧〉。一定要看喔！」

「……你在对谁说话啊，二亚？」

琴里眯起眼睛望向大声自言自语的二亚。于是，二亚「啊哈哈」地笑着回望她。

「没有啦，该怎么说呢，算是营造气氛吧？」

「那是怎样啊……话说，又没有出现神秘的人影，还说什么第几话，简直是莫名其妙。而且你那是什么标题啊，很明显是我跟折纸其中一人死了吧？」

「不不不，标题要尽可能煽情一点才行。别以为看了第一集的读者就会自动看第二集喔，妹妹。」

二亚用一种提醒人要注意的语气说道。琴里叹了一口气。

琴里目前正待在二亚住的公寓房间里，因为二亚拜托她和折纸一起帮忙玩线上游戏。

「——所以，二亚，你有想到为什么会发生那场爆炸吗？」

折纸操作自己的角色【猎户星】说道。

「嗯～～那是爆破陷阱。是有人设在那里的陷阱，大概是针对我们而设的。」

「你是指，是【法蒂玛】设的吗？」

「很有可能。因为中了我设下的陷阱而怒火攻心，设下爆破陷阱来报复……这么想就合情合理了。」

「原来如此。」

折纸和二亚一脸严肃地交谈。琴里脸颊流下一道汗水。

「不是吧，应该是住在那里的人干的吧？你不是在别人住的地方设下黏着陷阱吗？所以才惹怒对方，遭到报复……」

「嗯……就算真是这样好了，房子变成一片空地也太奇怪了吧？感觉恶劣ＰＫ比较有可能因为中陷阱而施展爆破魔法催毁别人家来泄恨。」

「嗯……是这样吗？」

「是啦！啊啊，不可原谅！我一定要抓到他，冻结他的账号，再挖出他的地址跟姓名放到网路上！」

「这种事情我熟练得很，交给我。」

「喔喔！小折折，你真可靠呢！」

「呃，你那是犯罪耶……」

琴里眯起眼睛叹息后，改变话题接着说：

「……然后呢，我们现在要去哪里？」

「喔喔，我们现在要去中央城市，是北极星中最大的闹区。我想要补血补魔，也必须补充道具才行，顺便打听一下情报——喔，说着说着就快到了。你们看，就是那里。」

「嗯……」

受到二亚的催促，琴里操作摄影机切换成角色的视角。

便看见前方出现一座巨大的城市。

◇

北极星神域最大的都市，中央城市。

如同其名，位于大陆中心的那座城市是「北极星」玩家们的冒险据点、生活根基，以及休憩之地。

据说以前并非如此大规模的城市，由于「北极星」能自己在喜欢的场所盖建筑物，追求便利性的玩家们纷纷在此建造楼房，经年累月下来便形成了如同大型迷宫的巨大都市。

而一支奇特的三人队伍正走在这个由官方和玩家通力合作建造而成的都市一角。

其中一名是戴着像魔女帽子的高挑美女——高级炼金术师【可莱姆】，还有跟在她身后前进的两名少女——农民【约舒亚】和木匠【禾日】。

「喔喔！好大的地方呀！」

「人好多……！」

【禾日】的玩家十香和【约舒亚】的玩家四糸乃在电脑前发出精力充沛的声音。

不过，带领她们的【可莱姆】玩家七罪却小心谨慎地注视着萤幕，慎重操作着角色。

「……头上显示名字和状态列的是玩家角色，没有显示任何资讯的就是游戏里的角色。尽量不要跟前者说话。」

「唔？为什么？」

十香一脸纳闷地歪了头。看见她那天真无邪的反应，七罪「唔……」地皱起眉头回答：

「……因为玩家角色就代表后面有真人在操纵他们啊，不像游戏角色只会说出固定的台词，而是会说出要我们回应的话耶……！为什么玩个游戏还得顾虑别人才行啊……！」

「是……是这样吗……」

「唔，那你为什么要来有这么多人在的城市啊？」

十香提出了一个再自然不过的问题。七罪微微点了点头回答：

「……没办法啊。因为必须补充建筑用的道具，才能重建被摧毁的房子和农田。」

七罪愤恨不平地说道，然后叹了一大口气。

她尽可能避免挡到玩家角色的路，走在道路边边如此发牢骚。

「买完必要的道具就马上离开。我尽可能不想和人接触，而且也必须寻找像那个地方一样不会有人经过的森林——」

就在这时——

七罪止住了话语。因为画面中的【可莱姆】突然撞到其他角色。

而且，对方的头上还能看见姓名和状态列。是玩家角色。

「……！」

七罪抖了一下肩膀，立刻在聊天视窗打下文字。

『——哎呀，你是怎么回事？装作不小心的样子，也演得太故意了吧？』

接着，看见文字的十香和四糸乃露出惊讶的表情。七罪看见她们的反应后，皱起眉头说：「糟糕。」

「干……干嘛啦……这不是我，而是【可莱姆】说的话啦。」

「七罪，你果然很厉害呢。」

「嗯，你打字速度好快啊！」

「……啊，原来你们惊讶的是这一点喔。」

七罪傻眼地滑了一下肩膀，叹了一口气，再次望向萤幕。

正当七罪思考着该如何应付这个角色时，角色头上表示的状态列不断减少。

「咦……？」

『唔啊……』

角色全身产生受伤效果，喷出血来。

紧接着，那个角色突然「砰！」的一声变成了棺材——游戏里表示死亡的画面。

「咦……怎……怎么会这样……」

『呜、呜哇啊啊啊啊啊啊！』

七罪感到目瞪口呆的时候，其他玩家可能也目睹了这幅情景，发出尖叫声。

这也难怪。都市是怪兽无法进入的安全区域，通常不可能出现死者，大家情绪会受到影响也是理所当然。

结果，这时又有一名玩家角色来到【可莱姆】身边。

『来人啊！是那家伙把他杀死的！』

「咦？咦？」

对方言之凿凿地这么说，令七罪目瞪口呆。

……感觉明显被卷入了麻烦事。七罪深深呼吸了一口气，面向键盘想要圆滑地离开现场。

『抱歉，我赶时间。呵呵呵，不好意——』

然而，就在她打字的时候——

画面突然窜过一道刺眼的闪光，随后一名角色出现在【可莱姆】等人的面前。

◇

「哇……好热闹的地方啊。这里就是中央城市吗？」

士道踏入都市境内，发出赞叹声。

这座城市跟过去所造访的城市规模不同，非常庞大，鳞次栉比的建筑物与来来往往的民众数量都有着天壤之别。四周充满活力，熙来攘往，人声鼎沸。士道大概能理解为什么有些玩家不选择打怪，只享受在奇幻世界的生活就感到心满意足了。

「就是说呀，好热闹呀～～而且想不到女孩子还满多的，真是令人开心呢～～人家本来还以为玩这种游戏的人都是男生居多～～」

在士道旁边玩游戏的美九满心欢喜地说道。

于是，坐在对面的八舞耶俱矢和八舞夕弦姐妹露出邪恶的笑容。

「呵呵呵……如果你以为你眼里所见的都是事实，可是会吃苦头喔。」

「忠告。使用女性角色的人未必是女性，也有可能是男性。」

「呀————！」

美九听了两人说的话，发出惨叫。八舞姐妹哈哈大笑。

「讨厌啦，为什么要做那种事呀！这陷阱太坏心了～～人家认为男生就应该老老实实地使用男性角色才对～～！」

「……喂。」

士道听了，给了美九一个白眼。

这也难怪。士道环视画面中并排站着的四人角色。

耶俱矢的暗堂骑士【†幻夜†】、夕弦的静寂猎人【柚子】、美九的魔法师【牛奶】——以及士道的美少女圣职者【仕织】。

正如所见，士道的角色是美九她们趁他暂时离开位子时，偷偷改造成可爱的女生。

然而，美九不知是忘记这件事还是没发现自己说的话有所矛盾，只是抖着肩膀愤世嫉俗。士道叹了一大口气，接着说道：

「所以，防具店在哪里？」

没错。士道一行人会造访这座城市，正是为了收集情报，以及——补充失去的装备。

据说传说中的玩家【法蒂玛】隐藏了宝藏。耶俱矢和夕弦在偶然的情况下得到记载那个宝藏所在之处的线索，于是拜托士道与美九帮忙寻找，两人才开始玩这个游戏……却在寻找宝藏的途中，中了神秘的黏着阱阱，失去了装备。

「啊啊，看到了、看到了。」

说完，耶俱矢指向前方的店。那里耸立着挂着盾形招牌的大型商店。

「引导。来，请进。」

受到耶俱矢和夕弦催促，士道踏进店里。

店里摆放着各式各样的铠甲和长袍，疑似冒险者的玩家角色们在店里物色商品。

「好了，你们两人先找找自己的职业能装备的物品吧。」

「嗯，知道了。」

「了解——啊啊啊！」

美九突然大叫出声，令士道不禁瞪大了双眼。

「什么事？怎么了，美九？」

「『祝福的马甲』！这个！人家想要这个！」

美九说完指着像是综合了内衣和束腰，十分性感的贴身衣物，而且顺便似的也挑了一双成套的吊带袜。

「喂、喂……别看外表，要确认性能……」

「一定要买这个送给【仕织】穿！」

「为什么啊！我绝对不会穿那种东西！」

士道忍不住大叫出声。就算是在游戏里，穿那种服装走在外面，怎么想只觉得头脑有问题。

「叮咚！」就在这个时候，五河家的门铃响起。

「…………」

总觉得有不祥的预感，士道沉默不语。并不是预感有不速之客，真要说的话，是害怕在美九等人的面前留下电脑，离开现场。

「……我先声明，我不在的期间不要乱动电脑喔。」

「咦咦？你在说什么呀～～那是当然的呀～～」

美九睁眼说瞎话地说道。士道的脸颊流下汗水。

但又不能不去应门。士道再次叮咛后离开客厅，走向玄关。

于是，几分钟后——

「我不是要你别乱动电脑吗！」

回到客厅的士道看见画面后大喊。

这也无可厚非。因为画面里的士道角色【仕织】正穿着之前提到的那件「祝福的马甲」。

「呀～～！果然很适合呢，【仕织】～～！」

「首肯。不只外表好看，防御力也很高，还能耐受许多异常状态，像是中毒、麻痹、回避睡眠……回避ＤＢ？这是什么？」

「应该是指Debuff吧？能避免被敌人减弱属性和能力，不是超强的吗？」

「但也不该让我穿上这种东西吧！我要换掉！」

士道操作滑鼠想换下【仕织】的装备。

但是不管点击几次，都只有显示出骷髅头的符号和错误音效罢了。

「被诅咒啦啊啊啊啊啊啊啊！」

没错。与「祝福的马甲」这名字恰恰相反，这个装备受到了诅咒，无法卸下。

「喂！怎么可以卖这种东西啊！这家店是有病吗！」

「啊啊，不是的、不是的。我们是在买下这个装备后，再利用道具下咒的。那个道具叫作『怨念之铃』，还满稀有的。」

「说明。顺便说一下，现在手边并没有能够解除诅咒的道具。」

「你们搞什么鬼啊，我说真的！」

士道发出高八度的声音表明抗议之意，但是……换不掉也没办法，只能祈祷快点得到解除诅咒的道具，等待大家采买装备。

不久，所有人都购物完毕。身穿漆黑铠甲的暗堂骑士、装备方便行动的皮铠甲的静寂猎人、披着可爱长袍的魔法师，以及不知为何单独穿着性感内衣的圣职者，四人组成十分奇特的队伍。

「好了，那么走吧，去寻找【法蒂玛】的财宝！」

「回答。喔～～」

「喔～～！」

「……你们给我记住。」

士道语气怨恨地如此说完，和大家一起走出防具店。

那一瞬间，走在大马路上的玩家角色间传出越来越多的吵杂声。

「呜哇啊……嗯……？」

士道一开始还以为是穿着内衣走到路上的【仕织】太过引人注目，但看来并不是。似乎是街上发生了什么骚动的样子。

「怎么回事……？」

『呀啊啊啊啊啊啊啊！』

『死人啦！』

『是ＰＫ！被ＰＫ杀死了！』

这样的呐喊声蔓延开来的同时，画面上原本聚集在一起的玩家角色开始东逃西窜。

「ＰＫ……在这个城市里吗？」

「是喔，真稀奇呢。在中央城市引起这种骚动的话，感觉会被自卫队盯上呢。」

「…………」

听到这句话，士道一语不发。理由很单纯，因为耶俱矢的眼睛异常闪亮。

「我姑且问一下，我们也逃走……」

「你在说什么啊！ＰＫ难得一见，不能错过这个机会！」

「首肯。我们走吧，士道、美九。」

「好的！」

「我想也是……反正是游戏，倒是无所谓啦，但你们要适可而止喔。」

士道语带叹息地如此说完，便移动【仕织】追在【†幻夜†】和【柚子】的身后。

不久后，看见五名角色站在四周空无一人的大马路中央。

四名女性角色和一名面对她们的男性。

就情况看来，后者似乎是ＰＫ的样子，那是一名身穿漆黑外套的银发男子。虽然是游戏画面，却能感觉到异样的压迫感，不祥的气氛。

「……感觉气氛不妙呢……嗯？」

士道看见男子的状态列后，不禁皱起眉头。

不过这也是理所当然的事。因为状态列上记载的是——

【法蒂玛】等级99。性别：男。职业：世界破坏者。

耶俱矢她们所说的传说中的玩家之名。

「喂、喂，耶俱矢，这家伙是……」

就在士道打算跟耶俱矢说话的时候，他发现了一件事。

【†幻夜†】和【柚子】在士道确认男子资讯的期间，消失了踪影。

「……该、该不会……」

『——等一下！』

『登场。既然【柚子】等人路见不平，必定拔刀相助。』

士道因不祥的预感而脸颊抽搐的同时，【†幻夜†】和【柚子】如此说道，介入男子与四名少女之间。

不祥的预感成真。这种典型的场面，英勇的耶俱矢和爱凑热闹的夕弦怎么可能不多管闲事。

『汝等，没事吧？』

『咦？啊，没事。你是？』

【†幻夜†】说完后，戴着魔女帽子的美女一脸困惑地回答。

【†幻夜†】拨了一下头发，接着说：

『呵！无名小卒，不足挂齿。只是，欺负弱者的行为，吾可无法坐视不管——』

话还没说完，【法蒂玛】就举起手，【†幻夜†】所在的地方立刻产生爆炸。

「你干嘛啊！别人在讲话的时候不能攻击，你连这点常识都不懂吗！」

「呃，会遵守规则的人还会去当ＰＫ吗……」

士道如此低喃，【法蒂玛】正好再次朝【†幻夜†】举起手。

「不妙……！」

耶俱矢急忙点击滑鼠移动【†幻夜†】，然而却来不及——！

就在这个时候——

『——神圣刺击！』

某处响起这道声音，旋即出现无数的光之刃朝【法蒂玛】集中落下。【法蒂玛】当场跳开，躲避攻击。

「这是——」

士道望向攻击的源头，便看见三名冒险者的身影。

其中一人——圣骑士【亚尼】睥睨四周，将剑指向【法蒂玛】。

『——终于找到你了，臭小偷。让我们好好清算一下过去的账吧。』

『……哦？』

于是，先前始终沉默不语的【法蒂玛】开口道：

『听你这语气……原来如此，是这么回事啊。呵……我是一时心血来潮才来这里的，没想到竟然会遇到你。』

说完，【法蒂玛】露出狂妄的笑容。

耶俱矢见状，一脸不悦地发出声音：

「……咦！这种因缘纠葛的气氛是怎样？我该不会被遗忘了吧？」

「这个嘛，嗯……」

『——有意思。再见了，旧躯壳。到时候，【法蒂玛】之名将完全属于我吧。』

正当士道不知该如何回答时，【法蒂玛】挥了挥手。

画面发出刺眼的光芒，一瞬间什么都看不见。

「什么……！」

画面恢复原状的下一瞬间，【法蒂玛】已经消失得无影无踪。

◇

『……所以呢？』

【法蒂玛】袭击后，过了数十分钟。

位于中央城市一角的酒馆，戴着魔女帽的女性角色【可莱姆】不满地叹息。

『为什么我们得受到这种待遇啊？我们是受害者……只是受到牵连而已耶。』

『我明白、我明白。只是想问一下刚才那家伙的事情而已。』

安抚【可莱姆】的是刚才击退【法蒂玛】的圣骑士【亚尼】。

没错。在那之后【亚尼】说想打听事情的来龙去脉，便把在场的角色们带来这里。

士道依序看向并坐在圆桌前的角色们。

【†幻夜†】等级38。性别：男。职业：暗堂骑士。

【柚子】等级38。性别：女。职业：静寂猎人。

【牛奶】等级10。性别：女。职业：魔法师。

【仕织】等级10。性别：女。职业：圣职者。※受诅咒中。

以上是士道等人的队伍成员。

【亚尼】等级80。性别：男。职业：圣骑士。

【珏今】等级21。性别：女。职业：战士。

【猎户座】等级21。性别：男。职业：盗贼。

以上是帮忙解围的【亚尼】的队伍。

【可莱姆】等级45。性别：女。职业：高级炼金术师。

【约舒亚】等级１。性别：女。职业：农民。

【禾日】等级１。性别：女。职业：木匠。

以上是与【法蒂玛】对峙的三名少女，还有——

【梅亚莉】等级16。性别：女。职业：吟游诗人。

一名向她们求助的少女。

『对方是谁，你们有头绪吗？为什么那家伙会盯上你们？』

『就说不知道了嘛。我们只是被牵连进去而已。』

『那边那两个人也是吗？』

【亚尼】将话题抛向坐在【可莱姆】旁边的两人。结果顿了一拍后，【约舒亚】和【禾日】回答：

『你好我是约苏阿。』

『７ｇｓｐｊ喔。』

『……你们说什么？』

【亚尼】纳闷地说道。【可莱姆】一脸伤脑筋地把手放在头上。

『……抱歉，这两人还不习惯打字。』

『啊……』

【亚尼】搔了搔头，这次望向【†幻夜†】一行人。

『那么，你们呢？』

『呵，吾等不过是见义勇为罢了。』

『提问。话说，【亚尼】你跟【法蒂玛】又是什么关系呢？』

『…………』

面对【柚子】的提问，【亚尼】沉默不语。

顺带一提，这时耶俱矢大声说道：「咦？刚才那是【法蒂玛】吗？」而夕弦则是吐槽她：「惊愕。耶俱矢没有发现吗？」

『怀疑。【柚子】不愿相信传说中的玩家【法蒂玛】是那种恶汉。要问别人问题之前，你应该先说明自己的来历吧？』

听见【柚子】说的话，【亚尼】死心般叹了一口气。

『……没办法。希望你们保密……』

【亚尼】顿了一拍后，将大拇指指向自己。

『其实……我就是【法蒂玛】。』

『什么……？』

『……这是什么意思？』

听见意想不到的自白，酒馆的圆桌流淌着困惑的空气。【亚尼】耸了耸肩，接着说道：

『就是字面上的意思。【法蒂玛】是我以前创造出来的角色，经过不断的锻炼，是「北极星」第一个达到等级99的人……不过数年前，因为私人因素，长期没有登录账号，隔了很久后想要登录账号时，却显示「密码错误」。』

『该不会是被人盗账号了吧？』

【亚尼】听了【可莱姆】说的话，点头称是。

『然后，同时又传出恶劣ＰＫ【法蒂玛】的流言。有人利用我的【法蒂玛】到处作乱——当然，我也向官方告过状，但完全没有得到回应，我只好自己把他找出来教训了。』

【亚尼】说完，「磅！」地用力击打拳头。

士道搓着下巴回答：「原来是这样啊。」【亚尼】说的话不能无条件尽信……但照他这么说来，也能理解刚才【法蒂玛】为何会做出那样的言行举止了。

这时，耶俱矢像是想起什么似的拍了一下手，敲起键盘。

『对了，如果你就是【法蒂玛】，应该对这个东西有印象吧？』

说完的同时，【†幻夜†】从道具一览表把「信」叫出来。没错。耶俱矢与夕弦的目的就是记载【法蒂玛】财宝所在之处的这封信。

【亚尼】目不转睛地凝视信件后，发出「啊……」的声音。

『好怀念啊。听你这么提起，我确实写过这种东西呢。打到最后的幕后大魔王后，虽然得到了传说中的一系列装备，却因为太强，打乱了这世界的平衡，就把那些装备藏到世界的各个角落去了。』

『所……所以，这果然是真的喽！』

『疑问。不过，这上面记载的地点却什么宝物都没有。该不会是有人——例如被那个【法蒂玛】给挖走了吧？』

『嗯？那可不一定。如果挖到什么东西，不装备起来未免也太奇怪了。更何况就算知道场所，也不一定能得到。』

『咦？这是什么意思？』

【牛奶】询问后，【亚尼】便竖起一根手指（明明是游戏角色，却每个动作都那么细腻，真是了不起）说明：

『我利用传送咒语跟定时限时这两种招式，将宝物设定成随机移动到世界数百个藏宝地。所以老实说，现在那些宝物在哪里，连我自己也不知道。』

『咦咦？那不就等于根本拿不到嘛！』

『嗯……可能吧。前阵子还有手段能正确知道那些道具在哪里，但现在因为各种原因，没办法使用那个方法了。』

『这样啊……我姑且问一下，那一系列传说中的装备真的那么强吗？』

【珏今】询问后，【亚尼】做出回忆的动作回答：

『啊……像是失血的瞬间会把血补回来的「不死链甲」、一击便能杀死对方的「死亡魔剑」、移动速度快一百倍的「飞毛腿靴」。而且只要拥有其中一样，就能避免所有异常状态和被敌人减弱属性和能力。』

『这样……确实会破坏平衡呢……话说，飞毛腿靴反而会造成游戏上的不便吧？』

『就是说啊。老实说，那画面让我瞬间头晕，我就决定封印它不用了。』

于是，【柚子】像是想起什么似的抬起头。

『想起。这么说来，【柚子】等人在前往这个场所时，附近设下了陷阱。那该不会是【法蒂玛】设的吧？』

听见这句话，【亚尼】发出「啊……」的一声，搔了搔下巴后回答：

『有这个可能。在挖掘地点布下陷阱捕捉想得到宝物的冒险者，是满有效率的。』

【亚尼】说完，坐在他旁边的【珏今】和【猎户座】发出声音表示同意。

『嗯……这样说来，我们也中了陷阱。』

『那果然是【法蒂玛】干的吧？』

说完后便点点头。看来他们也吃了【法蒂玛】的苦头。

『那个～～有一件事人家从刚才就一直很在意，可以提一下吗～～？』

就在这时，美九操作的【牛奶】这么说了。

『嗯，什么事？』

『【亚尼】你从刚才说话的语气就很像女生……你该不会是女生吧～～？』

『嗯，是啊。我没说过吗？啊，顺带一提，这位【猎户座】其实也是女生使用男性角色。』

【亚尼】若无其事地说了。于是，【牛奶】开心地手舞足蹈。

『呀～～！原来是这样啊！什么嘛，如果是这样就早说嘛～～！』

『啊哈哈，抱歉、抱歉。不过，还满多这种情况的不是吗？使用不同性别的角色。像【†幻夜†】，你也是女生吧？』

『你……你怎么会知道！』

『没有啦，只要观察说话和动作的小细节，大概就能知道。其他……』

【亚尼】一边说一边环顾整个圆桌。

「……！」

士道倒抽了一口气。看来【亚尼】是个非常资深的老鸟玩家，就算伪装性别也会被看穿。也就是说，她应该也会看穿使用穿着内衣的美少女角色的士道其实是男生——

『嗯，其他全都是女生，不会有错。』

「……为什么啊！」

看见【亚尼】这句话，士道不由得在现实世界吐槽。美九和八舞姐妹捧腹大笑。

『嗯……？』

就在这时，【可莱姆】发出微弱的声音。

好像是在看【†幻夜†】出示的「信」。她一字一句地阅读，沉默了片刻。

『……这个座标，该不会是我的……』

过了一会儿，【可莱姆】猛然抬起头。

『……我问一下，那个【法蒂玛】是会为了寻找财宝，摧毁盖在那里的房子的那种人吗？』

『咦？嗯～～毕竟他是ＰＫ啊，应该会毫不犹豫地做出那种事吧。』

『……原来如此——你叫【亚尼】是吧？你接下来要找出【法蒂玛】那个家伙，好好严惩一番吧？』

『噢，嗯，是啊。』

『如果你不介意，我们也想帮忙找他……其实我们也对那个【法蒂玛】有深仇大恨。』

【可莱姆】用光是看字面就能感受到怨念的语气说道。【亚尼】做出大吃一惊的动作后，点了点头。

『真的吗？我当然非常欢迎啊。有等级高的玩家帮忙，我求之不得。不过，你隔壁那两人最好再多锻炼一下。』

『我会加油。』

『ｇ；ｐｋｓ。』

『啊哈哈，ＯＫ、ＯＫ，交给我吧。』

【亚尼】哈哈大笑，竖起大拇指。

于是【†幻夜†】紧接着说：

『且慢！吾也是志向相同之人！吾要给予欺骗吾的假英雄血之制裁！』

『翻译。【†幻夜†】说她也想加入你的队伍。』

『真的吗？帮了大忙啊。我觉得自己练的等级已经算高的了，但光凭备用的角色【亚尼】一个人，还是无法敌过【法蒂玛】。』

『呵呵，交给吾吧！让汝见识见识吾的黑暗力量！』

酒馆的圆桌立刻炒热了气氛。

不过就在这时，【珏今】语气沉着地发言：

『——但是，具体来说该怎么做？不但不知道【法蒂玛】在哪里，他平常会使用……是叫作「隐形帷幕」吗……这种道具来隐藏姓名和资讯吧？我们要从何找起啊？难道要再等另一个随机杀人事件发生吗？』

『嗯，这个嘛……』

就在【亚尼】说到这里的时候——

『那……那个……！』

始终保持沉默的少女——【梅亚莉】突然出声了。

『嗯，怎么了？』

『呃，谢谢你们帮助我，不好意思，这么晚才向你们道谢。』

『噢，没关系、没关系啦。是我擅自出手的。』

『别这么说……那个，然后啊——』

【梅亚莉】犹豫了一下，继续说道：

『我搞不好，可以帮上忙……！』

『嗯？你也要加入队伍吗？』

『那……那怎么行！不敢当！不是这件事……我大概知道那家伙在哪里。』

『……？什么意思？』

【亚尼】询问后，【梅亚莉】做出紧张的动作，开始说道：

『那个……其实当时被【法蒂玛】杀害的，是我的男友。』

『咦，是这样吗？』

『对……不是的，那个，在游戏里是男女朋友的关系，现实中我没有见过本人……』

【梅亚莉】难为情地搔了搔头，接着说：

『所以，那个……虽然有点难以启齿，我的男友似乎和那个【法蒂玛】联手做坏事……』

『做坏事？』

『是的……当ＰＫ，把抢来的稀有道具拿去ＲＭＴ换钱……』

『ＲＭＴ是什么啊～～？』

发问的人是【牛奶】。【可莱姆】回答她：

『Real Money Trade。简单来说，就是把游戏里的道具卖掉，换成现实中的钱。「北极星」应该算是有公开禁止……』

『是喔！原来是这样呀！话说，【可莱姆】你真是漂亮呢。人家得了一种会想向漂亮大姐姐撒娇的病，你可以治疗人家吗？』

『……这孩子是怎样？有点可怕耶……』

【可莱姆】一脸困惑地说道。士道无力地苦笑。

【亚尼】不理会两人，慢慢举起手抵在下巴。

『原～～来如此啊……当ＰＫ不满足，还拿我的【法蒂玛】去干那种寒酸的事。』

『没错……所以他跟我交往之后，说要停止干这种坏事，去找对方谈判……本来事情应该就此结束才对……』

『封口……应该是杀人灭口来泄愤吧。还真是为所欲为呢。真的要揍他一拳才能消我心头之恨啊。』

听到这句话，士道微微屏住呼吸。沉稳的语气中，确实感觉得出他——不对，玩家是女性——的怒气。

『所以【梅亚莉】，你说你大概猜得出那家伙在哪里是吗？』

『是、是的……我之前曾经听我男友提起一个地方，他们会把从玩家角色身上抢来的道具保管在那里……只要在那里守株待兔，那家伙应该会出现……！』

【亚尼】听了【梅亚莉】说的话，盘起胳膊低吟。

『原来如此，得到了重要的情报呢。不过，我不认为他会一直守着那个据点。就算杀了叛徒，现实世界的玩家也还活得好好的，搞不好反而会加强警戒。如果要进攻那里，今天之内就必须行动。不好意思，没有时间让其他人提升等级了。』

说完，【亚尼】环顾圆桌，像是在征求大家的意见。

于是所有角色都做出了解的动作回应她。

不过——

『饭ｋｄｓｄ点ｋ。』

【禾日】打出奇妙的文字后，【可莱姆】立刻出声翻译。

『抱歉，不好意思，可以让我们稍微休息一下吗？』

『嗯？是可以啦，但有什么事吗？』

『这孩子说她肚子饿了。』

『啊……』

【亚尼】点头认同。

这时，士道也「啊」地发出短促的声音，望向挂在客厅墙上的时钟。晚上六点。这个时间就算大家跑来吃晚饭也不足为奇。

「糟了，已经这么晚了，得准备晚餐才行……」

士道额头冒出汗水说完，便敲打键盘。

『不好意思，我得先下线准备晚餐。』

『喔，【仕织】，你该不会是家庭主妇吧？哎呀～～人妻操纵穿着性感内衣的角色也很不错呢～～』

「…………」

【亚尼】说出这句话，令人怀疑她是否真的是女性玩家。士道沉默不语，美九和八舞姐妹捧腹大笑。

『嗯，ＯＫ、ＯＫ。那么大家先去吃晚餐、洗澡，十点左右再到这里集合，怎么样？』

『好，了解。』

『也罢，那么到时约定之地再见。』

『好的……麻烦各位了。』

各个队伍的代表如此回答——角色依序从画面登出。

◇

——时刻为晚上七点。

「那么，我要开动了。」

「我要开动了！」

五河家的餐桌上响起宏亮的声音。

刚才为止只有士道、八舞姐妹和美九四人的五河家，如今聚集了好几名精灵。餐桌坐不下那么多人，于是客厅的桌子也摆满了菜肴。

今天的菜色是手卷寿司。虽然制作醋饭要花一点时间，但相较之下比较快做好，也容易依人数多寡来调整数量，算是一道快速料理。

「啊～～嗯……唔！」

由于里面包了满满的料，寿司的形状有点难看。十香将寿司大口塞进嘴里，一脸幸福。

「嗯、嗯……真好吃！这真是美味呢，士道！」

「哈哈，你喜欢就好。」

士道说完，琴里一脸纳惑地歪了头。

「不过，今天不是本来要做其他菜吗？」

「咦？啊，这个嘛……」

士道不知该如何回答。理由当然是因为玩线上游戏玩到没有时间准备晚餐……但是老实这么说的话，士道会感到内疚，只好干咳几声蒙混过去。

「呃，没有啦，就是看心情啦，看心情……话说，今天大家比较晚来吃饭呢，发生什么事了吗？」

「唔？喔喔！对了，士道！你听我说，我跟七罪玩线上——」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

十香话说到一半，七罪突然大喊。

「喂，十香…………就说……」

「嗯……我知道了！跟七罪玩游戏的事情要保密！」

「就说要保密了，你还说出来！」

七罪忍不住大叫。面对一如往常的对话，士道「啊哈哈」地苦笑。看来十香在七罪的房间玩游戏。这也没什么好隐瞒的啊……

看见七罪的模样，二亚的眼镜闪过一道光芒。

「嗯？怎么了，七果？只是玩游戏干嘛那么紧张？难不成——」

「咦……！」

七罪听到这句话，身体抖了一下。二亚「呵呵呵」地窃笑后，猛然指向七罪。

「七果，你让十香玩色情游戏对吧！而且，看你那么动摇的样子……应该不是纯爱系，而是你爱得要死的凌辱系！」

「噗呼——！」

听见二亚说的话，七罪和士道不禁呛到。

「七……七罪，你该不会……」

「别相信她啦啊啊啊啊啊！我、我怎么可能玩那种游戏啊！」

「咦～～你就老实承认嘛，七果。哎呀，真是开心呢。没想到身边有美少女色情游戏玩家，让我们彻夜长谈吧～～人家想详细了解七果的癖好。我个人的猜想是老少配或是花痴女。」

「不要随便猜想别人的癖好啦！」

七罪拍打桌面，发出哀号。二亚开怀大笑个不停后，突然想起什么似的捶了一下手心。

「……啊，对了。抱歉啊，今天我十点以后有事，明天再跟你聊吧。」

「十点？有什么事啊～～？」

歪头提问的是美九。于是，二亚故作神秘地眯起眼睛，叹了一口气。

「嗯……有点麻烦事。简单来说——就是以前男人的事。」

「咦……咦咦！」

二亚的爆炸性发言令美九瞪大了双眼。

「二亚，你……你这话是什么意思？」

「没什么意思。我也是个成年女性了，有一两件这种事也没什么好大惊小怪的吧？」

说完，二亚做出娇媚的动作。精灵们对她投以惊愕、怀疑或是无奈的视线。

◇

当天晚上。

为打倒【法蒂玛】而聚集在一起的临时队伍造访了位于大陆东端的高难度迷宫「炼狱城」。

巨大的古城飘散着十分不祥的气息，耸立在月光下的模样，简直是一座魔城。虽然是游戏的视觉设计，但光看外表就有种让游戏新手想转身离开的异样压迫感。

『没想到他藏身在这种地方，难怪没有人会靠近。』

【亚尼】搓着下巴说道。士道歪着头敲打键盘。

『这是个特殊的场所吗？』

『嗯。是「北极星」当中最高难度的迷宫之一，敌人强得不像话。如果不是超高等级的角色，没办法轻易进出。』

『原来如此……不过，那不就代表我们也没办法进去了吗？』

『请放心！』

回答【仕织】的是带领大家到这里的【梅亚莉】。

『根据我从我男友那里听来的情报，这附近……』

【梅亚莉】说着说着，开始在城墙四周摸索。

不久，「喀叩」一声，地面的一部分开启，显露出通往地下的阶梯。

『喔喔！暗门！』

『哼哼，的确，他自己倒也就罢了，要是生意伙伴无法出入就麻烦了。会有这种机关也是理所当然的。』

【亚尼】表示认同，望向大家。

『——好了，那么各位，你们准备好了吗？步骤就按照我刚才说明的那样。』

所有人一齐……不是，疑似按照操作角色的熟练程度，依序点头回应。

来到这里之前已经听说了作战的重要事项。

【仕织】和【牛奶】等后卫魔法职角色彻底唱诵辅助咒语，强化队伍并减弱敌人的防御性。而以【亚尼】为中心的高级职团体就从四方不断攻击【法蒂玛】。

顺带一提，等级１的【禾日】和【约舒亚】则是朝【法蒂玛】尽情扔「石头」，这个道具不管等级多少都能造成对方一定的伤害。是利用角色的特性与人数来击溃敌人的作战方法。

实际上【亚尼】的玩家操纵的真正的【法蒂玛】过去跟大型公会发生纠纷时，也曾经被这种战法对付过。她用光手上所有的道具才好不容易保住小命，逃之夭夭。

『战争就是要以人数致胜，一名英雄敌不过百名的凡人。玩家单独一人要获得最强称号，简直是痴人说梦。就游戏结构来说是不可能做到的。』可以的话，还真不想看到传说中的玩家心有戚戚焉地说着这种话的模样。

不过反过来说，士道一行人也有可能利用这种作战方式打败【法蒂玛】。当然，如果【法蒂玛】有同伴就又另当别论了。然而，就对方会亲自清理叛徒这一点来看，想必人员也不充裕。

『——很好。那么在大家修理【法蒂玛】的期间，【猎户座】和【珏今】就负责窃取他的账号资料。』

『交给我。只要知道他的账号跟密码，我就能查出他的地址、姓名、年龄，甚至是有多少颗蛀牙。』

『咻～～！你真可靠，【猎户座】。如果你是敌人，我光想就全身发毛了。』

『……你们两个不要说那么可怕的话啦。大家都吓到了。』

【珏今】无奈地说道。事实上，【可莱姆】和【梅亚莉】两人明显吓个半死。【猎户座】……到底是何方神圣呢？

『别害怕啦，我没打算乱用他的个人资讯啦。只是要拿回我【法蒂玛】的账号，顺便寄黑函到他家里，让他不敢再做出这种事而已。』

『前者倒也就罢了，后者感觉会违反治安管理条例啊……』

【珏今】面有难色地交抱双臂。不过，【亚尼】却一脸不在乎的样子。她举起手带领其他人走下暗梯。

『各位，那我们走喽。跟上来！』

『喔——！』

队伍成员回应她，依照前锋高级职、辅助成员、投石组，以及殿后的【梅亚莉】这个顺序潜入地下。

士道紧张得吞咽口水湿润喉咙，操作角色走下长长的阶梯。

不知道前进了多久，一行人来到一扇门前。

『很好——突击！』

【亚尼】打头阵，破门而入。队伍成员紧接着蜂拥而上。

【仕织】也跟着进入房间，立刻开始咏唱咒语。

虽说寡不敌众，但对手可是最强角色【法蒂玛】。士道一行人必须趁虚而入，先下手为强才能获胜。

然而——

『……嗯？』

因为【亚尼】的这句话，笼罩四周的紧张气氛瞬间烟消云散。

理由很单纯。因为【法蒂玛】并不在房间里。

『呼……他不在啊。那大家调查看看房里的收纳箱吧。要是里面装有珍贵的道具，表示他很有可能还没把道具拿去卖钱，我们就先设下陷阱吧。』

『了解！』

大家遵照【亚尼】的指示，开始调查摆放在房间各处的道具收纳箱。

就在这个时候——

『——破坏装束Dress Break。』

某处突然传来这个咒语。

『什么……！』

响起【亚尼】慌乱不已的声音。

下一瞬间，整个房间散发出亮光——队伍成员穿的服装猛然震裂。

『咦、咦咦！』

有人发出惊慌失措的声音。不过，这也无可厚非。因为呈现半裸状态的角色们羞红了双颊，做出用手遮掩胸部的动作。

顺带一提，【亚尼】、【†幻夜†】、【猎户座】等男性角色也做出同样的动作，感觉超伤眼的。

『咦！这是怎么回事！角色不能动了！』

『惊慌。萤幕显示出「害羞得无法动弹」这一行文字。』

『竟然会有这个异常状态！我都不知道！』

【亚尼】焦急地大喊。

这时，站在【仕织】背后的人影晃动了一下——是【梅亚莉】。

『什么——』

【仕织】不由得屏住了呼吸。【梅亚莉】原本可爱的身体突然染黑，随后变成一名身穿黑衣的男人姿态。

那副姿态——是【仕织】一行人曾在街上看见的【法蒂玛】的模样。

「隐形帷幕」，那是能修改外表和个人资讯的道具。

『【法蒂玛】！你把【梅亚莉】弄到哪里去了！』

【仕织】说完，【法蒂玛】耸了耸肩，发出窃笑。

『她现在应该在游戏一开始的街上清醒过来了吧——幸好你们休息了一段时间。』

『啧……你趁大家解散的时候，冒充成【梅亚莉】吗！』

『没错。没想到我的创造主竟然会上当——你真是大意呢。你锻炼这个【法蒂玛】的本事确实出色，但你也差不多该退休了吧。』

听见【法蒂玛】说的话，【亚尼】懊悔地发出呻吟。

『【法蒂玛】并没有学会破坏装束这种咒语！你是在哪里得到这种力量的！』

『是在前阵子更新之后学会的。』

『……啊——』

【亚尼】恍然大悟。线上游戏日新月异，有些新增的功能，数年前的玩家【亚尼】会不知道也是无可厚非。

『不过……竟然有一个人逃过了我施展的魔法。』

『咦？』

这时，士道才发现陷入半裸状态无法动弹的角色当中，只有【仕织】一个人依然保持先前的状态站着……由于一开始就几乎是半裸的打扮，对方不说，他还没有察觉。

『还真是侥幸——不对，是那羞耻的服装附有回避ＤＢDress Break的功能吧……？我以为你是因为兴趣才这么打扮的，都忘记有这种功能了呢。』

『…………』

看来ＤＢ并非Debuff的意思……不过真要说的话，他比较在意后半句。士道一语不发，对【法蒂玛】投以抗议的视线。

当然，对方根本不明白这视线背后代表的含意。【法蒂玛】举起一只手。

『哼。那我就用普通的魔法来对付你。』

『唔……！』

逃过ＤＢ的只有【仕织】一人。如果【仕织】被打败，队伍就全军覆没了。既然没有人能够帮其他人复活，所有人就必须接受惩罚，重新回到游戏一开始的画面吧。而且，为了打败【法蒂玛】而买齐的道具和装备也会全部被【法蒂玛】夺走。

可是要颠覆战况，两人的等级实在相距悬殊。【法蒂玛】悠然咏唱咒语，手中便聚集光束。

不过，就在这时——

『ｖｈｌｋｌ；：』

画面上显示出一行奇怪的文字，同时一颗「石头」砸到【法蒂玛】的身上。

『——什么？』

【法蒂玛】一脸纳闷地望向「石头」扔出的源头。

便看见——

在半裸的冒险者之中，一个人拿着「石头」的等级１木匠【禾日】的身影。

「……十香？为什么【禾日】可以动！」

精灵公寓的一室，七罪发出惊愕的声音，同时望向十香。

「不知道！不过，还可以战斗！喝啊！」

说完，画面上的【禾日】不断朝【法蒂玛】扔出「石头」。不过……【法蒂玛】的生命值几乎没有改变。

但是现在最重要的，是要找出连魔法耐受性高的【可莱姆】都中招变成半裸的脱衣魔法，【禾日】却可以幸免于难的理由。七罪望向【禾日】的装备跟道具一览表——

「——咦？」

看到最下方的道具，她屏住了呼吸。

「十、十香！这个道具你是在哪里得到的？」

「唔……？喔喔！好像是在挖地时，跟泥土和石头一起跑出来的东西。」

「难不成……」

七罪倒抽了一口气。

对了，七罪在教十香整地的方法时，十香不知道怎么操作，曾经垂直向下挖地。

而且七罪建造房子的森林深处是【法蒂玛】藏宝的场所之一——

「……！十香！现在按照我所说的操作！」

「唔？嗯，我知道了！」

十香听了七罪说的话，用力点头。

『……哦？还有一个人可以动啊。』

【法蒂玛】一边承受「石头」的攻击，一边转身面向【禾日】。

『虽然没扣什么血，但是很烦啊。先解决你好了。』

『唔……【禾日】，快逃！』

就在【法蒂玛】正要向【禾日】施展魔法的时候——

响起「哔叩」一声，电脑萤幕同时显示出讯息图示。

「【禾日】赠送了你一个礼物。」

「咦……？」

士道一脸疑惑地皱起眉头。「赠礼」是队伍成员间交换道具时使用的方式，但是……为什么要在这种情况下使用？毕竟【禾日】都不太会打字对话了，大概是不小心按到的吧——

然而，士道看到赠送过来的道具名称后，不由得瞪大了双眼。

「什么……」

这也难怪。因为他收到的是——【法蒂玛】过去封印起来的传说中的宝剑「死亡魔剑」。

「这……这是怎么回事……？」

面对突如其来的事态，士道的思绪跟不上现实。透过队伍聊天室得知这件事的其他成员也纷纷做出惊讶的反应。

『咦……！』

『这是【法蒂玛】的宝藏……！』

接着，【可莱姆】似乎早就料到大家会有这种反应，打字道：

『没有时间解释了！现在立刻砍向【法蒂玛】！』

「……！」

士道见状，反射性地立即将漆黑的魔剑装备到【仕织】身上。

眼前正是打算向【禾日】施展魔法的【法蒂玛】毫无防备的后背。

瞬间，【法蒂玛】的身体似乎微微抖了一下。

『什么——那该不会是「死亡魔剑」！为什么会出现在这——』

『喝啊啊啊啊啊啊啊啊！』

【仕织】挥舞「死亡魔剑」打断【法蒂玛】的声音。大家察觉状况后，不约而同地大叫出声，声音与那一击重叠在一起。

『上啊啊啊啊啊啊！』

『谁教他利用我的【法蒂玛】为所欲为，替我报仇！』

『竟然害我们中爆破陷阱，去死吧！』

『……竟敢毁了我的房子和农田！』

『设下黏着陷阱，让我们的装备全失的罪孽是很深重的！』

『！后半段的那些事不是我——』

最强角色【法蒂玛】发出不完整的临终叫声，当场倒地。

「死亡魔剑」正如其名，是能一剑让对方致死的宝剑。

虽然不知道为何【禾日】会拥有这种物品，不过——待会儿再追究这个问题吧。

现在所有人正沉浸在胜利的喜悦之中。

『好耶～～～～～～！』

『我们赢了呢！』

『赞赏。那一击太棒了。』

大家欢声鼓舞。士道让【仕织】做出鞠躬的动作后回答：

『哈哈……谢谢。都是多亏大家的帮忙……所以，那个ＤＢ状态要怎么解除——』

就在【仕织】说到这里的下一瞬间。

一道刺眼的闪光爆炸，【仕织】的生命值归零。

「什么……！」

士道不禁发出慌乱的声音，望向萤幕。

便看见生命值剩下１的【法蒂玛】站在那里。

『【法蒂玛】！怎么会，他竟然还活着！』

『不会吧！「死亡魔剑」不是一击毙命吗！』

『……！我知道了，是「复活之符」！死亡时可以让生命值变成１的复活道具！』

【可莱姆】这么一说，士道屏住了呼吸。相对的，【法蒂玛】则是哈哈大笑。

『哇……哇哈哈哈哈！真是千钧一发啊。不过——到此为止了。』

『唔……！』

士道皱起眉头，操作滑鼠。当然，已经死亡的【仕织】一动也不动。就算拥有最强道具「死亡魔剑」，这样也毫无意义。

『就当作是你把我逼到绝境的奖励吧，让你见识见识我这个世界破坏者的最强咒语，无限毁灭——』

不过，就在这时——

响起「叩」的微小声音，【法蒂玛】剩１的生命值立刻归零。

『咦——？』

面对出乎意料的事态，队伍成员全都瞪大了双眼。

不过，他们立刻便理解发生了什么事。

『嘿ｈｊｌｋｌ；』

因为【禾日】这么说着，做出扔出「石头」的姿势。

——就这样打败了最强角色【法蒂玛】。

而且鲜少人知道给予他致命一击的，竟是等级１的冒险者扔出的「石头」。

◇

『哎呀～～各位，真是多谢你们啊。多亏你们，我才能达成我的目的。』

打败【法蒂玛】一小时后。

总算恢复状态与复活的一行人，在中央城市的酒馆举办庆祝会。

『不，该道谢的是我才对。我的房子跟农田被他破坏，多亏你帮我报了仇。』

『首肯。还得到了他身上装备的道具，对【柚子】我们来说还占了便宜呢。』

『拿到对象的个人资料了。随时可以行动。』

『……就要你适可而止了嘛。』

大家交谈着分不清是和平还是危险的对话，气氛十分热闹。

不久前大家还只是陌生世界的陌生人，因为达成一个目的就产生奇妙的一体感。这种感觉的确只能在线上游戏中体会到吧。

『——啊，对了。』

就在士道思考着这种事情的时候，【亚尼】突然开口。

『各位，方便的话，下次要不要出来见面？通常我是不会提出这种建议啦，但怎么说呢，我觉得这个团队没有什么生疏感，大家又都是女性，见面也不会尴尬吧？』

于是，【牛奶】欢声回应：

『呀～～！这个主意真棒～～！出来见面吧～～！』

『……不，我不太喜欢……我不想跟【猎户座】和【牛奶】太亲近……』

相反的，【可莱姆】则是皱起眉头。【牛奶】回应：「为什么啊，大姐姐～～！」【可莱姆】就更加害怕了。

『我想去。』

『嗯ｊｋｌ；』

不过，【约舒亚】和【禾日】如此说道，【可莱姆】烦恼了一下，不情愿地点头答应。

『……没办法，既然两人都想去……』

『好耶！那就决定喽！之后再决定日期和地点吧！现在就先——辛苦了！』

『辛苦了！』

配合【亚尼】的号令，角色们举起酒杯互相干杯。

热闹的夜越来越深。

顺带一提，之后举办的聚会自然不用说，瞬间变成了五河家的火锅派对。

安可短篇集6 剪发惊魂六喰

有一种说法，据说摇滚乐用的８拍节奏接近心跳声。

因此，据说８拍节奏有引导人进入兴奋状态的效果。虽然不知道是因为接近心跳声的节奏让人误以为是真正的心脏在跳动，还是节奏本身就有令人兴奋的作用——

但能确定的是，现在这个瞬间，五河士道体内正在举办一场大型摇滚庆典。

「……！……！……！」

喉咙配合着内心响起的热情节拍，吐出干燥的气息。不，不只如此，双手也随之颤抖，视线模糊，甚至连脸颊冒出的汗水都一点一点地滑落。

不过，这也无可厚非。士道一语不发地将视线落在自己的右手和地板——正确来说，是置于上方的东西。

他右手握着的是剪发用的剪刀。

而地板上则是——一团漂亮的金黄色纤维。

没错，地板上本来不应该存在这样的东西。

「士、士道……」

站在后方的十香发出忧虑的声音。士道有如忘记加油的机器，生硬地转向后方，微微点了点头，像是在说：「别担心。」

不过，也许是士道的脸色太过苍白了，十香根本无法安心，表情甚至更加不安了。

「…………」

士道将握着剪刀的右手搁在胸口，调整呼吸，开始在脑海里整理思绪，厘清自己为何会处于如此绝望的状况。

◇

——时间要回溯到三十分钟前。

士道独自坐在自家的客厅沙发上，下意识地盯着书本。时间是下午两点二十分，要准备晚餐还有点早的悠闲午后时分。那群精灵也都出门了，平常热闹滚滚的家中难得十分恬静。若要用一句话来形容，就是最近难得一见的绝佳读书天。

尽管说得那么好听，但士道手上拿着的并非学术杂志，甚至不是高中生会阅读的流行杂志或是漫画杂志，而是《今日食谱　一月号　特辑：用冰箱的剩菜做出美味料理》这类充满家庭味的杂志。

「呜哇，真的假的？剩下的烧卖皮可以做成千层派啊。的确都是面粉啦，下次来试试……」

当士道内心一阵莫名感动，并且将页面一角折起来时，走廊突然传来一阵脚步声。

「郎君，你在府上啊？」

一名少女打开门，同时发出这样的声音，走进客厅。士道望向她，微微举起手打招呼。

「喔喔，六喰。你怎么来了？」

星宫六喰。她是士道前不久才刚封印灵力的精灵，也是耸立在五河家隔壁的公寓的新住户。

士道呼唤她的名字，看了看她的模样。娇小的身躯，不合衬的丰满上围，快要触地的金色长发绑成丸子头和三股辫围在脖子上。

六喰东张西望，确认除了士道以外没有其他人影后，吐了一口气。

「呼……唯有郎君一人，正好。」

「正好？」

「嗯。」

六喰点点头，用手玩弄着围在脖子上的三股辫发尾，接着说：

「先前你不是答应要帮妾身剪发吗？」

士道听了，回答：「喔喔。」并阖上杂志。

士道确实答应过六喰。

那是一月中旬，经历一场攸关地球存亡的攻防战，好不容易封印六喰的灵力后，两人眺望着星空时约定的事。

六喰非常珍惜曾经被姐姐称赞过的长发，但因为有了士道这个新家人，她决定挥别过去，不再执着这头长发。

「你是指那件事啊。我当然记得啊。嗯，现在来剪吗？」

「嗯，劳烦你了。妾身一人洗发，着实不易呢。」

「哈哈，这倒是真的呢。」

「此番话语若是在美九面前吐露，更会引火上身。」

「……哈哈哈。」

士道听了，无力地苦笑。具体而言会引来什么样的麻烦，不用问也大致猜想得到。

「总之，我去准备准备，你能先弄湿头发吗？」

「唔，弄湿头发吗？」

「是啊。头发要打湿，不会乱翘比较好剪。不弄湿直接剪的话，头发会到处乱飞。如果你的头发短一点，用喷雾器喷水弄湿就好，但你的头发实在太长了，不适用这个方法。」

「嗯，妾身明白了。那么，借郎君浴室一用。」

说完，六喰踏着碎步走向浴室。

看见那可爱的动作，士道面带笑容从沙发上抬起腰，开始准备帮六喰剪发的道具。

虽然这几年已经不再使用，但以前士道和琴里都是在家理发，应该还留有理发的工具。士道在脑海里搜寻记忆，打开客厅靠近内部的柜子。

「……找到了、找到了。」

他在柜子里翻找，拿出目标物。打开有些褪色的包装盒，确认里面的东西没有缺少后，回到客厅，把旧报纸铺在地板上。

然后把圆椅子摆在旧报纸上，把全身镜放在对面后，走廊再次传来急促的脚步声。看来是六喰回来了。

「喔，我已经准备好了。你过来坐在这里，围上这个披肩——」

士道拿着理发用的披肩回过头后，抖了一下肩膀。

不过，这也是理所当然的事。因为站在他眼前的是六喰一丝不挂的身影，头发是打湿了没错，但是并没有拆开，还维持绑着头发的样子。

「什……六、六喰！」

「围上那样东西即可，是吗？」

士道不禁慌乱得眼珠子直打转，但六喰却表现出不怎么在意的模样，从士道手上拿起披肩后，从头套上。

虽说是披肩，但终究是家庭用的，不是像美发院用的那种覆盖全身的披肩。披肩只遮盖住六喰的北半球，南半球则是若隐若现，感觉比刚才更放荡了。

「如此便可了吗，郎君？」

「……不不不！你怎么没穿衣服啊！」

「唔？此言妙哉。如此一来，剪落的头发便不会黏在衣服上。」

「是没错啦！但，总之就是不行，去把衣服穿起来！」

「唔……」

六喰一脸纳闷地歪着头，往走廊走去，几分钟后，穿着刚才的衣服回到客厅。

「真是的……好了，去那里坐着。」

「嗯。」

六喰点了点头，在圆椅子上落坐。士道无奈地叹了一口气后，拿着剪刀站到六喰的背后。

指尖窜过些微的紧张感。不过，这也理所当然。士道虽然对厨艺有自信，却没什么帮别人剪发的经验，以前顶多只有帮琴里修过头发。考虑到美观，交给专业的美发师绝对比较好。

但那有点不切实际。因为非常珍惜自己头发的六喰只允许士道一人帮她剪发。

如此一来，即使不习惯也得绷紧神经才行。要是剪了一个六喰不满意的发型，很可能惹六喰不开心。

士道深深呼吸了一口气好打起精神后，透过镜子望着六喰的脸说道：

「好了，那么这位小姐，你今天想剪怎样的发型呢？」

「交由你决定便可。」

「哈哈……这可难倒我了。」

听六喰这么一说，士道将手抵在下巴沉吟。

结果可能是从镜子看见士道的表情，六喰补充说道：

「唔……是吗？那么，妾身希望保留丸子。」

「这样啊，你的确很适合这个发型呢。」

「呵呵，即使郎君如此夸我，亦得不到任何好处喔。」

士道说完，六喰开心地莞尔一笑。

虽然一样没有明确指定要剪什么发型，但只要有个大方向，情况就好办多了。士道思考了一会儿后，点点头说：「好。」

「那么，我把头发剪到还是可以绑丸子头的长度，但整体比现在更清爽一点。我的手艺还没办法让你的发型焕然一新。」

「那就有劳郎君了。」

「好，那我要开始剪喽——啊，对了，要是剪掉的头发刺到眼睛就不好了，所以剪刘海的时候要记得闭上眼睛。」

「嗯。」

六喰如此回答后便紧紧闭上双眼。

「不是啦，只要剪刘海的时候闭眼就好了……」

士道苦笑……不过，反正也没有妨碍到剪发，他打起精神，想要打薄六喰的头发。

就在这个时候，士道发出「啊」的一声。因为他发现都要剪发了，六喰竟然还绑着头发。

照理说应该要更早察觉不对劲的，但可能是全裸登场造成的冲击，士道没有发现这个细节。

「得先拆掉头发才行呢……」

士道一边说，打算放下手上的梳子和剪刀。

然而，下一瞬间——

「士道！你看！我在街上发现看起来很好吃的波萝面包喔！」

客厅的门「砰」的一声被打开，随后一名少女冲了进来。她是外出回家的精灵十香，拥有一头乌黑的头发以及一双水晶般的眼瞳。

由于她冲劲太猛，来不及煞车，「咚」的一声撞到正好站在门前的士道背后。受到突如其来的冲击，士道不由得脚步踉跄。

「哇！」

「唔！喔喔，抱歉，士道。我没想到你站得这么近。」

十香一脸抱歉地说道。士道摇摇头回答：

「不会，没关——」

然而——

士道却在此时止住了话语。

就在他端正姿势的瞬间，听见东西轻轻掉落在报纸上的声音。

「……咦？」

士道瞪大双眼，望向声音的来源。

那是一个金黄色的半圆形物体发出的声音。一瞬间，士道还以为是十香在撞到自己的时候把街上找到的波萝面包掉在地上，但是——他立刻便察觉自己认知错误。

因为构成半圆形物体的并非口感爽脆的比司吉面团，而是闪闪发光的金色纤维。应该说，那是……

「六喰的……头发……」

士道脸色铁青，从喉咙挤出声音。

——然后时间来到现在。

没错。看来士道在被十香撞到的时候，手里的剪刀不小心剪掉了六喰的丸子头。

感觉血气一瞬间抽离全身，身体的毛孔喷发出大量的汗水。

这也难怪。头发是女人的生命，尤其六喰对自己美丽的头发怀抱着强烈的情感。士道打算封印六喰的时候，她是处于备战状态……而造成她陷入那种状态的直接原因是反转后的十香削掉了她一部分的刘海。

就算六喰允许士道修剪她的头发，但要是她知道自己喜欢的丸子头被整个剪掉，不知道会做何反应。光想象就全身发毛。

「——唔？郎君，发生何事？有其他人在吗？」

「……！没、没有，没有其他人在。」

士道抖了一下肩膀后立刻如此回答。他尽可能不想让六喰察觉到状况的变化，而且如果有其他女生在场，感觉六喰会心情不好。

「唔……？怪哉。妾身似乎听闻有女子的声音……」

「！呃，那个……其实我最近很沉迷于模仿！咳咳，啊——啊——」

士道双眼游移，干咳了几声，望向十香。

「唔？你在做什……」

十香一脸疑惑地歪了歪头，但随后又瞪大了双眼，像是终于明白士道的意图。

「啊，啊——啊——我是士道，我很擅长模仿。」

然后发出刻意加强抑扬顿挫的声音如此说道。六喰听见后，吃惊得发出「哦～～」的一声，摆动双脚。

「莫非刚才是郎君所发出之声音？模仿得真像呢。」

「对……对吧？」

士道努力不让声音颤抖。虽然是靠蛮力硬是敷衍过去，但六喰似乎相信了。

不过，她立刻像是发觉哪里不对劲，开始轻轻摇晃头部。

「唔……？我说，郎君，从方才起，我的头右侧似乎有点轻……」

「……！啊，不，那是……对、对了！是我按了你的穴道！可以解除肩膀酸痛，给你轻飘飘的快感！」

感觉好像是什么可疑杂志广告上下的小标一样……老实说，连士道自己都搞不清楚自己在说什么。

不过听见这句话后，六喰发出赞叹声。

「原来如此！不愧是郎君呀，毫无疼痛感便能带来此种效果。能否麻烦你亦帮我按按左边之穴道？」

「喔，好啊……我等会儿帮你按。」

六喰天真无邪地相信他所说的鬼话，害他觉得良心不安。

不过，现在必须先解决其他问题。士道咽了一口口水后慢慢蹲下，捡起掉落在报纸上的那团头发。

然后拿在手上，再次将视线移回六喰头上。左半边绑着一颗漂亮的丸子头，还有一条长长的三股辫。然后——右半边则是被随便剪掉，变成及肩长度的头发。一名发型充满庞克风格的少女在此诞生。

「这……很糟糕啊……」

「唔、唔……」

士道和十香互相对视后，用六喰听不见的声音如此说了。

「唔？郎君，发生何事？继续剪吧。」

「喔，好。」

受到六喰的催促，士道将单独一颗的丸子头放在旁边的桌上后，站到六喰背后。

但他还没有想到接下来该怎么办。士道在混乱与焦躁的情况下，呆站在原地好一阵子。

于是，就在这时——

「呵呵！如风现身！」

「登场。如暴风乱舞。」

走廊又传来脚步声，随后一对长相一模一样的双胞胎现身在客厅。她们是和十香等人住在同一栋公寓的精灵，八舞耶俱矢、八舞夕弦姐妹。

耶俱矢和夕弦摆出左右对称的战斗姿势后，大概是看见客厅展开的光景，便同时歪了歪头。

「……嗯？」

「疑问。士道，十香，你们在做什么呢？」

「嘘！嘘！」

士道竖起食指说道，然而——为时已晚。六喰一脸不解地歪了头。

「唔？又有其他声音了，而且此回是复数……」

这时，六喰说话的音调有些微改变。

「……郎君，你该不会趁着妾身闭上双眼时，偷偷与女人幽会吧？」

「……！这……这怎么可能——」

听见六喰语气冰冷的声音，士道不禁眼珠子乱飘。当然，士道并没有跟女人幽会，但这里有六喰以外的精灵却是不争的事实。

「此话当真？即使郎君如何擅长模仿声音，亦无法同时发出两道声音吧……」

「……！」

士道立刻迈开步伐，拿起放在桌上的遥控器打开电视，顺便迅速调高音量。刚好正在播放的连续剧声音开始大声地充满整个客厅。

「是、是啊，我打开了电视。你现在闭上眼睛吧？我想说当作背景音乐……」

「原来如此，是这么一回事啊。嗯，郎君你真是善解人意。」

六喰点了点头表示认同。士道虽然有些良心不安……但现在也顾不得了。他面向一脸困惑的八舞姐妹，压低声音说明原委。

「……事情就是这样。我正烦恼不知道该怎么办。」

「唔……抱歉，士道，都是我害的。」

士道说完后，十香一脸抱歉地缩起肩膀。士道抚摸着十香的头，摇头回答：

「别这么说，不是你的错。是拿着剪刀的我不小心……不过，到底该怎么办才好……」

正当士道感到苦恼的时候，耶俱矢和夕弦听完这件事，露出猖狂的笑容。

「呵呵呵……汝在说什么啊，仆从？汝该不会忘记修剪七罪那个鸟窝头的人是谁了吧？」

「呼应。交给八舞。夕弦两人能够修剪得很自然。」

耶俱矢如此说完，从士道手中抢过剪刀，夕弦则是拿起放在旁边的备用剪刀，摆出帅气的姿势。士道苦笑着将手抵在下巴。

「嗯……不过，六喰讨厌其他人剪她的头发，要是被她发现……」

「呃，你现在的状况被她发现，后果也不堪设想吧。」

「提问。士道的技术有办法剪得看不出来剪坏了吗？」

「唔……」

听见八舞姐妹说的话，士道无言以对，低下头说：「……拜托你们了。」

「呵呵，汝就好好见识本宫的绝技吧。」

「接受。交给八舞准没错。」

两人用力点点头后，来到六喰身边。

「那本宫要大显身手喽！看吾使出久违的剪技，超帝双刃烈风——」

就在耶俱矢摆出帅气十足的姿势说到这里时——

「哈……哈啾！」

「——哈啾。」

两人同时打了个风味截然不同的喷嚏。

「……啊，这是怎么回事？我应该没感冒啊。」

「指摘。搞不好有人正提到我们。」

「啊，确实有这种说法呢。我想想，打一次喷嚏是说好话，打两次喷嚏是说坏话的样子。呵呵呵，那么是有人正在赞美本宫的名气吧。」

「否定。夕弦和耶俱矢是两人一体，夕弦打的喷嚏也要算在耶俱矢身上，所以想成有人在讲耶俱矢的坏话比较自然。」

「为什么要算到我头上啊！算在你头上也行啊！」

「喂、喂……你们两个……」

八舞姐妹开始喧闹起来，士道发出沙哑的声音对她们如此说道。

「嗯……啊，抱歉、抱歉，我会好好剪的。」

「道歉。受耶俱矢影响了。」

耶俱矢听了夕弦说的话，又想回嘴。

不过，中途却停止了动作。

恐怕八舞姐妹这时终于发现到——刚才还留在六喰头上左边的丸子和长长的三股辫掉落在地板上一事。

「咦——！」

「战栗。什么——」

耶俱矢和夕弦发出高八度的声音。

没错。非常不幸地，两人在打喷嚏的时候，拿在手里的剪刀不小心将剩下的那颗丸子和三股辫给剪掉了。

「……唔？喔喔，头部又变轻了呢。」

闭着双眼的六喰发出悠哉的声音说了。士道努力压抑越来越快的心跳，开口：

「啊，嗯……变轻了对吧？」

「嗯。那就照此步调继续剪下去吧。」

六喰表现出对士道深信不疑的态度。士道满头大汗。

这时，目瞪口呆的耶俱矢和夕弦抖了一下肩膀，赫然回过神摇了摇头重振精神。

「别……别担心！交给我们。」

「恳求。让夕弦挽回名誉。」

耶俱矢和夕弦如此说完，摆出帅气的姿势拿起剪刀和梳子，以轻快的动作修剪六喰的头发。

「嗯？嗯嗯？」

剪发的期间，六喰发出讶异的声音。

「郎君，感觉你同时在修剪妾身左右两边的头发，你究竟是如何办到的？」

「咦！啊、啊——……很、很厉害吧！这是我的必杀技，二天一流Dual Scissors。天宫的剪刀手说的就是我！」

士道有些自暴自弃地说完，六喰便坦率地表现出佩服的样子发出赞叹声。

「想不到郎君竟能双手操纵剪刀，真是灵巧啊。」

「是……是啊！」

士道发出尖锐的声音如此回答，并且望向八舞姐妹催促两人。不过就在这个时候，他发现两人露出忍俊不禁的表情。

「噗……呵呵，二天一流，他说二天一流。大概是在心中把Dual Scissors硬凑成中文。」

「推测。不是Double而是Dual，大概是士道个人的坚持吧。」

「我才不想被你们两个说咧！」

士道不禁大叫出声，但发现六喰纳闷地歪了头，便赶紧捂住嘴巴。

「……总、总之，拜托你们了。」

士道露出严肃的神情轻声说道，八舞姐妹便吐了一口气打起精神，用力点点头。

然后表情认真地拿起剪刀，再次剪发。

不过——

「……啊！夕弦，你那里剪太多了。」

「反驳。那不是夕弦剪的，而是本来就这样了。耶俱矢才剪太多了。」

「我这边也是啊。我想想，要取得平衡必须……」

看来一开始误剪的部位似乎剪太短了，导致难以修剪的样子。

过了约二十分钟后——

「……呃，呃……」

「……公开。这样如何？」

八舞姐妹难得没有自信地如此说道。

「喔，喔……」

士道透过镜子看着六喰的脸，露出干笑。

发型并不难看。能把那种惨状修复成这种地步，不得不赞叹八舞姐妹精湛的技术。

但是，可能是因为一开始的失败太严重，头发的长度必须配合侧头部，结果剪成跟六喰最初希望的条件大相径庭的超短发。

「这样……没问题……吗？」

「到底是什么事？」

「没有啦，就是六喰的发型啦。我在想是不是太短了——哇！」

士道突然吓得跳起来。

不过，这也是理所当然的事。因为有一名少女紧紧贴在士道身边，不知是何时冒出来的。

「折、折纸，你什么时候来的！」

「从刚才就一直在了。」

没错。她正是士道的同班同学，也是精灵，鸢一折纸小姐。

士道的注意力确实集中在六喰身上，但他根本没有听到任何声音。还是一样是个神出鬼没的少女。

紧接着，后方也传来别的声音。

「坐在那里的是，六喰……吧？」

「呜哇，这形象也改变太大了……」

朝声音来源望去，便看见两名娇小的女孩，分别是一起上街的精灵四糸乃和七罪。看来她们也在八舞姐妹替六喰剪发时就来了。

「所以，到底发生了什么事？」

折纸一如往常以淡淡的口吻询问。士道轻轻点了点头，简单说明状况。

「——原来如此。」

「那这样……没问题吗？」

「……呃，很明显问题可大了吧。」

听完士道说明的三人表现出三种不同的反应。折纸将手抵在下巴，来回望向六喰的后脑勺和地板上散落的头发。

「换句话说，只要把六喰的头发恢复原状就好了吧？」

「是、是没错啦……但你该不会要我等她留长吧？」

士道说完后，折纸微微摇了摇头。

「头发也是身体的一部分，只要利用医疗用显现装置，一定可以把头发接回去。」

「……！原……原来是这样啊！」

士道听完折纸说的话便瞪大双眼，捶了一下手心。

折纸说的没错。只要利用将幻想重现于现实世界的奇迹技术——显现装置，应该可以把剪断的头发接回去。

士道和精灵受伤时也经常利用显现装置疗伤，但一时之间无法把剪头发这种日常的事情与魔法般的现象连结在一起。不过……也可能只是因为把六喰的头发剪得太短，导致惊慌失措，头脑转不过来才没有想到罢了。

「但难以在这里使用显现装置，也不好把六喰放在这种状态不管。最好快点联络琴里。」

「啊，嗯，说的对。」

士道点了点头后，从口袋拿出手机打给琴里。

然而——下一瞬间，餐桌的方向传来轻快的来电铃声和震动音。

「什么……」

士道抱持怀疑走向声音来源后，看见琴里的手机在餐桌边震动。看来她似乎忘了带手机。这下子无法联络到她了。

「唔……为什么偏偏在这种时候……！」

士道皱起眉头停止拨号，折纸将手搭在他的肩膀上。

「交给我。」

「咦……？」

「我大概猜得到琴里会在哪里。我去找她，把她带回来。」

「！真……真的吗？」

「真的。不过，我需要一些时间找人。希望你帮忙争取时间，不让六喰发现自己的状态。」

「争取时间……」

士道瞥了六喰一眼。她闭着眼睛已经过了数十分钟，就算认为剪完了而睁开眼睛也不奇怪。

只要拿走放在眼前的全身镜，或许能争取一点时间，但总不可能把家里会照出六喰发型的东西全部拿走，更重要的是，在她触摸自己的头时就当场出局了。

「没错。短时间也没关系，只要能骗过六喰的眼睛。」

「唔、唔……」

正当士道陷入烦恼时，四糸乃左手戴着的兔子手偶「四糸奈」突然像是想到什么主意般拍了一下手心。

「啊，对了，士道，你觉得这个方法如何？」

「咦？」

「四糸乃，帮我一下。」

「嗯，好……」

受到「四糸奈」催促，四糸乃走向六喰。

接着，「四糸奈」拿起六喰被剪掉的后面的长发，握住用发圈绑住的地方，解开三股辫。

然后直接像假发一样盖在六喰头上。

「好了，完成！四糸奈特制头发！」

「喔、喔……」

看到完成的画面，士道苦笑着如此说道。

原来如此，既然本来就是本人的头发，那摸起来的触感肯定不会让她起疑吧。不过，因为是将一把头发硬放在头上，看起来就像海带妖怪。要用这个方式蒙混过去恐怕是不可能吧。

「……唔？剪发结束了吗？郎君？」

可能是对「完成」这个单字起了反应，六喰如此问道。

然后像是觉得痒似的甩了甩头，做出拨开刘海的动作，慢慢睁开双眼。

万事休矣。而且因为甩头，「四糸奈」特制的假发歪掉，呈现出一种十分诡异的模样。要是她睁开眼睛的瞬间看到自己这副模样，别说心情不好，就算灵力一口气逆流也不足为奇。

「！六喰，还不能——」

「……！大家！快躲起来！」

刹那间响起这道声音后，除了士道以外的其他人立刻一齐躲到桌下或门后。

同时，六喰的头散发出淡淡的光芒。

「……唔？」

六喰像是刚起床一样搓揉着双眼，眨了眨眼睛。

然后目不转睛地凝视着放在前方的全身镜后，一脸疑惑地呢喃道：

「怎么回事，你尚未开始修剪吗？」

「咦？」

听见这句话，这次换士道用力揉了揉眼睛。

这也难怪。因为一头长得铺到地上的金发如今正称霸六喰的头顶。

而且脚边还能看见八舞姐妹修剪的头发和掉落在地的「四糸奈」特制假发。是自己的眼睛业障重吗？

「……！啊——」

士道愣了一下子，但看见七罪躲在沙发后面竖起大拇指的模样，便察觉到发生了什么事。

是七罪的天使〈赝造魔女Haniel〉。在六喰正要睁开眼睛的瞬间，七罪使用能改变物质模样的天使之力将六喰的「短发」变成了「长发」。

「唔！」

这时，六喰看见散落在脚边的头发后，惊愕得瞪大双眼。

「这是怎么回事？剪了如此之多，还剩下这么多发量吗……唔，看来姐姐所言甚是，我的头发或许真的留得太长了。」

六喰一副认同的模样说道，透过镜子与士道四目相交。

「真是对不住啊，郎君，看来妾身拜托了你一件麻烦事呢。不过，请你体谅妾身，妾身实在无法把头发交予不信任之人来修剪。」

「嗯，没关系，我知道。」

士道敷衍地回答后，咽了一口口水，发出颤抖的声音。

「……我、我问你喔，六喰。」

「何事？」

「这只是假设、如果喔……要是你的头发被我以外的人修剪，而且还剪成超短发……你会怎么样？」

「……唔？」

听见士道说的话，六喰一脸疑惑地歪了头。

「郎君，你为何要问此事？」

「咦！没有啦……只是有点好奇而已。」

「唔……别人修剪我的头发啊……」

六喰轻声呢喃后，目不转睛地盯着映在全身镜中的自己的脸庞，用手指卷起一绺头发。

然后，表情染上分不出是悲哀还是愤怒的情绪，发出冷静但充满魄力的声音。

「不知道呢。妾身也不知道——自己究竟会做何反应。」

「……！」

听见这句回答，士道不禁屏住了呼吸。不，不只士道，响彻整个客厅的电视声中也掺杂着精灵们从各处传来的动摇声。

这也难怪。虽说灵力已遭到封印，但在场的人都知道六喰发起怒来有多可怕。要是没有士道，最糟糕的情况下，六喰可能会让这个地球停止运转。

「不过，毋须担心。妾身的头发是郎君你剪的。」

「……是……啊……」

「唔？郎君，你有何心事？」

听见士道僵硬的回答，六喰一脸疑惑地望向他。士道假装平静地轻轻咳了一下，继续说：

「没……没事……我要继续剪了，你闭上眼睛。」

「嗯。」

六喰遵照士道的指示，老实地闭上双眼。

于是，躲在附近的精灵们确定六喰闭上眼睛后，纷纷回到原来的地方。不过……她们脸上的表情实在称不上开朗。

但多亏七罪的灵光一闪才让大家脱离了危险，这也是不争的事实。士道望向七罪。

「……总、总之，谢谢你，七罪。」

「……不用谢啦。要是六喰发起飙来，我们也不好受。」

士道压低声音避免让六喰听到。七罪听了，移开视线回答。

「……我想这样子应该可以争取时间。不过，〈赝造魔女Haniel〉终究只是让物体呈现出虚假的形态，我的灵力也不完全，没办法一直保持这个状态，所以快点用那个医疗用显现装置接回她的头发吧。」

「嗯——折纸，可以拜托你吗？」

「…………」

士道说完后，折纸一语不发地点点头，直接走出客厅。

「好了……不过，接下来该怎么办呢？」

目送完折纸离开后，士道将手抵在下巴思考。

虽说多亏七罪暂时脱离危机，但在还没找到琴里之前还不能忽疏大意。

现在能做的就只有等待折纸回来，但这段期间什么也不做的话应该会让六喰起疑吧。

就在士道思考着这种事情的时候，走廊又传来脚步声。

「嗯……？」

士道一时之间还以为是折纸带琴里回来了，但再怎么想都不可能那么快。到底是谁呢？士道望向走廊后，便看见两名高挑的少女一脸愉悦地笑着走进客厅。又是两名精灵，美九与二亚。

「哎呀哎呀，大家都在啊——咦！该不会是在等人家吧？今天是有什么事吗？啊！人家好像突然想起来今天是人家的生日呢。大家送你们的热吻当作人家的生日礼物就好了～～！」

「啊哈哈。小美还是一样那么high呢。嗯，不过大家聚在一起在做什么啊……嗯？」

说完，二亚望向围着披肩坐在全身镜前的六喰。

「啊，怎么，该不会是在帮小六剪发吧？哇啊，那可真是大工程呢。要剪什么样的发型？」

「咦咦！是这样吗？啊，那人家有想看她弄某个发型～～！」

两人情绪高涨地开始喧闹不已。

士道急忙制止两人，要两人轻声说话。再怎么用电视声音当作借口，太大声吵闹的话还是会被六喰发现吧。

「嗯？怎么了，少年？」

「发生了什么事情吗～～？」

「……嗯，其实啊——」

士道对美九和二亚解释第三次事情的来龙去脉。接着，两人瞪大双眼，恍然大悟地点点头。

「原来如此喵……那可真糟啊。」

「不过，七罪真是聪明伶俐呢～～！太厉害了～～！送你美九专用的捶肩券和摸胸券当作奖励喔～～！」

「咦……我才不要。」

七罪不是开玩笑，而是由衷感到为难地回答。不过，美九丝毫没有受伤地说：「讨厌啦！别客气！像是这种好孩子，人家再多送你一张咬屁股券～～！」更加深了七罪的警戒心。

「所以，少年，你接下来要怎么办？小折折要花不少时间才能将妹妹带回来吧？在那之前放着小六不管也不妥当吧？」

「嗯……是啊。」

这正是士道刚才在思考的问题。他愁容满面地点了点头。

但无论如何都必须避免莽撞行事，让状况恶化。干脆宣称休息，暂时中断剪发，让六喰休息一下比较好——

「——啊。」

正当士道思考着这种事情的时候，二亚像是想到了什么主意，突然拍了一下手心。

然后露出邪恶的笑容对美九招了招手，在她耳边窃窃私语。

于是——

「……哎呀！」

从二亚口中听到些什么的美九眼睛闪闪发光，就像是发射远光灯一样。然后向神祈祷似的双手合十，有节奏地扭动着身躯。

「那……那是怎样呀～～！简直太美妙了～～！二亚你该不会是天才吧～～！」

「呵，你说这什么废话啊，小美。」

说完，二亚装模作样地拨了一下刘海。两人莫名兴奋的模样令士道感觉有些不安。

「……喂，你们到底在说些什么？」

「嗯？没有啦，没说什么大不了的事，只是想说稍微帮一下你的忙而已。」

「没错、没错～～！我们也想帮达令你的忙，换取摸脸券～～！」

「…………」

士道脸颊抽搐，流下汗水……该怎么说呢？因为两人的发言充满了危险。

「我觉得就这样乖乖等琴里回来比较好……」

难得七罪利用天使让六喰的头发留长。他想避免鲁莽之人自作主张，再次陷入同样的事态。

不过，可能是从士道的表情察觉到他的想法，二亚摊开手掌阻止他说话。

「不不不！裹足不前比后退更可怕！什么都不做的话，小六会起疑吧！」

「就是说呀～～！而且也不知道七罪的力量会持续到什么时候！要是七罪被人摸摸、抱抱、舔舔而集中力涣散，该怎么办呀～～！」

「噫……！」

听见美九说的话，七罪屏住了呼吸。士道的脸颊冒出冷汗……与其说是给予忠告，根本几乎是犯罪预告，接近胁迫了吧。

「所以，交给我们处理一下吧？我有想让小六弄的发型，一定会让她变得更可爱！」

「唔……可是……」

「我明白你会不安！但是别担心，我不会使用剪刀！我保证不会修剪小六一根头发！真的只是编发、绑起来而已！」

「……真的吗？」

「真的真的！要是我食言，我的身体就随你便！」

「咦！那是怎样～～！竟然还能出这一招吗！那人家也要～～！」

「…………」

士道听见两人说的话，沉默不语……不知为何，感觉反而让人更加难以信任了。

然而两人却毫不在意的样子，面带微笑继续话题。

「那就这样决定了！大家先稍微转过去一下！啊，少年你过来这里。」

「好期待看到完成的样子哟！」

「唔哇！」

「你……你们到底要干嘛啊……」

二亚和美九推着十香等人的背，将她们赶到客厅角落。

两人回到士道身边后，从口袋里拿出手帕遮住他的眼睛。

「哇！你……你要干嘛啊！」

「就说要让你们期待完成后的模样嘛。结束后就会帮你拿下手帕了。」

「那我跟大家一样转过身去不就好了……」

「你在说什么啊？可以剪小六头发的只有少年你一个人吧？所以你得乖乖配合我们才行。」

「配合你们……？」

「少废话了，要开始喽。」

二亚拍了一下士道的背。以此为信号，前方响起细微的声音。

「郎君，你正在做何事？」

二亚和美九似乎做了什么事。六喰疑惑地如此说道。

由于设定是士道本人在帮她弄头发，二亚和美九不可能回答她。但是，士道的眼睛被手帕蒙住，虽然感到不知所措，还是硬着头皮和六喰对话。

「喔，喔喔……你还好吗？」

老实说，他根本不知道目前是什么状况，只能回答这种不会出差错的话。但六喰丝毫没有起疑，接着说道：

「无妨，只是有些痒罢了，没事。不过，怎么回事？你是在帮我编头发吗？」

「咦？啊啊，是啊。」

「唔？」

「怎……怎么了？」

「郎君，你为何如此频繁地触碰妾身的身体？」

「……咦？」

听见意想不到的话，士道发出错愕的声音。那两个人在搞什么鬼啊？这个想法充斥着他的脑海，令他感到一片混乱。

不过，现在只能配合情况说故事了。士道尽管感到困惑，还是回答：

「像……像这样按摩的话，会促进全身的血液循环。」

「喔，原来如此啊。郎君你真是博学多闻呢。」

「哈哈……是……是啊。」

「那么，你现在一直在摸妾身的胸部，亦是在按摩吗？」

「什么！」

士道不由得发出高八度的叫声。于是，六喰疑惑地回答：「唔？」

「怎么，不是吗？那是为何？郎君你就如此喜欢妾身的胸部吗？」

「这……这个嘛……」

士道很想呐喊：「那不是我做的！」但是现在不能让六喰发现士道以外的存在。他只好努力克制这股冲动，有些自暴自弃地说道：

「……老……老实说，确实是如此没错。我非常喜欢六喰的胸部……」

「原来如此啊。那你早说无妨……唔，不过你力道有点大呢。冷静一点。」

「对……对——不——起——啊……！」

士道带着警告美九（虽然二亚也在，但犯人恐怕是美九）的意味，隐含怒气地道歉。

不久后，六喰又纳闷地说道：

「郎君，妾身从方才起就对一事感到在意。」

「什……什么事，六喰？」

「为何郎君你要脱妾身的衣服？」

「……你们在做什么啊，喂————！」

士道实在是忍不住了，他一把扯下遮住眼睛的手帕，对二亚和美九怒吼。

「什么……！」

不过，士道屏住了呼吸。

这也难怪。因为六喰现在的模样是将碰到地面的长发编成泳装的形状缠绕在裸体上，这画面非常刺激。

或许是看见士道的反应，二亚和美九得意洋洋地挺起胸膛。

「怎么样啊，少年！我一直很想这么试看看呢。小六的头发那么长，我想搞不好办得到！」

「呀～～！太棒了～～！太美妙了～～！」

「呃……不是，那你们也没必要……！」

士道满脸通红大喊后——

「唔……何事如此喧闹？」

闭上眼睛的六喰如此说道，再次睁开双眼。

「……！」

面对突如其来的事态，精灵们来不及藏身。六喰环顾四周，吃惊地眨了眨眼睛。

「……怎么，大家都来了啊。唔……现在是郎君与妾身的时间。」

六喰有些不满地噘起嘴唇。士道抖了一下肩膀，回过神后低下头。

「抱……抱歉……六喰。要是我早点告诉你就好了……」

「唔……也罢。话说……」

六喰如此说着从圆椅子上站起来，俯看自己奇特的装扮。

「这是怎么回事？是编发吗？」

「呃，这个嘛……好像是呢。不对，就是这样没错……」

士道脸颊冒出汗水，修正语尾。完全是二亚和美九的杰作，但必须当作是士道做的才行。

于是，六喰发出「唔」的一声兴致勃勃地当场转了一圈，接着望向全身镜确认自己的模样。

「原来如此。郎君你认为这副模样很适合妾身吧？」

「咦！呃，那个……对……对啊。」

士道额头冒出冷汗，点头称是。其实是经由二亚和美九之手完成的，但六喰不是把自己的头发交给别人，而是士道，他无法做出不负责任的回答。

于是，六喰尽管表情有些疑惑，还是点了点头。

「如此便可。既然郎君你喜欢，妾身亦无异议。」

说完露出天真无邪的笑容。

「……！」

士道看了她的表情，屏住了呼吸。

并非因为看见六喰可爱的表情而小鹿乱撞，而是原本以为六喰的精神状态会崩溃，导致灵力逆流，他为自己有过这种想法感到羞耻。

六喰信赖士道，允许他修剪自己珍爱的头发。然而士道却因为想隐瞒自己的失误，最后还把其他精灵给牵扯进来。他忍不住自我厌恶，内心充满了这种情绪。

「…………六喰，对不起。」

数秒后，士道叹了一大口气，如此说道。

「唔？为何道歉？只要你喜欢，我便无妨。」

「不是的，你听我说。我……欺骗了你。」

士道死心般跪在地上，吐出话语。六喰对士道投以纳闷的视线。

「其实——」

就在士道打算坦承一切的时候——

「——士道！」

客厅的门随着这道声音「砰！」的一声打了开来，士道的妹妹琴里慌张地出现。

「……！琴里！」

「没事吧！啊啊，看来灵力还没有逆流……啊。」

就在这时，琴里止住了话语。

士道一时之间还以为琴里是被六喰性感无比的打扮和宏伟的胸围震撼得失去语言能力，然而——并非如此。

而是琴里发现——自己一把打开的门将站在门旁边的七罪用力撞到墙上。

「………呜呃！」

七罪发出这样的声音，失去意识，滑落到地板上。

于是这一瞬间，借由七罪的意识维持的〈赝造魔女Haniel〉的效果消失，缠绕在六喰身上的发制泳装发出淡淡的光芒，化为光粒消散在空中。

而留下的则是——和先前印象截然不同，六喰的超短发姿态。

「什……这、这是……怎么回事啊啊啊啊！」

六喰充满混乱的声音响彻五河家的客厅。

◇

「……原来如此啊。」

经过约三十分钟后。

变得非常清爽的六喰吐了一口长气，如此说道。

士道已经向六喰解释事情的来龙去脉。看来姑且没有引发灵力逆流，但六喰表情复杂地用手指玩弄她的短发。

「抱歉……！全都是我的错。是我不小心把丸子剪掉的……！」

士道双手扶桌，深深低下头来道歉。接着，坐成一排的其他精灵也跟着道歉。

「不是的！都是我的错，是我撞到士道才会这样！要骂的话，就骂我好了！」

「不……剪掉另一颗丸子的是我……」

「反省。剪掉三股辫的是夕弦。」

「哎呀，不过头发泳装真是太棒了呢，小六。」

「呵呵呵，大饱眼福～～」

「……二亚和美九，你们两个也多少反省一下吧。」

额头贴着贴布的七罪眯起眼睛吐槽。琴里见状，轻声叹了一口气。

「——事情似乎就是这样，我家哥哥真的做了对不起你的事。我已经把你的头发全部收集起来了，可以用〈佛拉克西纳斯Fraxinus〉的医疗用显现装置复原。我不敢要你因此一笔勾销，但……希望你能明白大家没有恶意。」

「……唔。」

六喰发出细小的声音回应琴里后，莞尔一笑。

「也罢。妾身曾言，我本来就已将头发交付给郎君，剪成何种发型，妾身都毫无怨言。」

「六喰……」

「不过，我无法接受郎君以外的人触碰我的头发。若是头发恢复原状之后，下次郎君可否亲手替妾身修剪？」

六喰凝视着士道的眼睛说道。士道回望她后，大大地点了点头。

「嗯，当然愿意。」

「嗯，如此便可。」

听见士道的回答，六喰露出满足的微笑。精灵们看见她的反应后也松了一口气。

士道十分理解她们的心情。大家不是因为自己没被责怪而放心，而是担心她们修剪六喰的头发是否会伤害到六喰。

「…………」

于是，看见大家反应的六喰玩弄着她的短发，瞥了全身镜一眼，再次对士道说：

「郎君。」

「嗯？怎么了，六喰？」

「能否劳烦你帮我拍一张照片？」

「咦……？」

听见出乎意料的话，士道惊讶得瞪大双眼，六喰便微微耸了耸肩接着说：

「妾身仍然想让郎君亲手为我剪发。但是——倾注大家心血完成的这副模样，消失了亦有些可惜吧。」

听见这句话，士道以及精灵们不禁将眼睛瞪得圆滚滚的。

六喰见状后，脸颊微微泛红，莞尔一笑。

安可短篇集6 后记

好久不见，我是比黄昏更加昏暗的公司，但没有比血流还要赤红。

为您献上《约会大作战　安可短篇集６》。各位觉得如何呢？如果各位读者喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

短篇集《安可》也已经出版了第六集。我们的妖怪诱宵美九再次登上封面了！Ｋａｗａｉｉ！若隐若现的肚脐和美腿真是太性感了。草图阶段时也有裙子的版本，但我对这个版本一见钟情，就选择这个版本了。干得好啊，那时候的我。

好了，接下来要开始《安可》惯例的各话解说。内容多少会提及故事情节，还没阅读短篇故事的读者请小心踩雷。

○精灵过新年

新年快乐。不过这本书的发售日期是十二月就是了。

因此就写了精灵穿着和服玩新年游戏玩得很开心的故事。我想了很多新年相关的游戏，最后还是决定玩自制的卡片双六。虽然用打陀螺和打羽子板来对决感觉也很有趣，但我觉得大家一起吵吵闹闹玩游戏比较好。难得二亚也加入战局，就有点想再玩一次类似国王游戏的元素。

而且像黑暗火锅一样，不知道会发生什么事的刺激感应该还满有意思的。各位有机会的话，请一定要玩看看。需要的只有玩家的分寸和良心。

○美少女游戏二亚

插画的性感内衣耀眼得令人无法直视的二亚短篇。不久前还差点死掉，没想到复原得那么快，只能说不愧是二亚。本条老师，原稿还没画好吗？

正如篇名所示，是在讲二亚玩美少女游戏的故事。那真的是美少女游戏吗？难度也太夸张了吧。基本上我只玩操作简单的游戏，所以肯定不可能破关。

顺带一提，女主角丸那爱莉丝的形象是个发色接近黑色的灰发女生。虽然个性冷淡又强势，但只要让她心动，她便会百依百顺。配音员是三森すずこ小姐。这只是想象而已，不是真的。

○精灵动画配音

是动画耶，动画！二亚的漫画要改编成动画了！所以是在说大家去参观配音的故事。怎么又是二亚啊。

实际上，感觉这次的短篇集中大多的故事都是以二亚为起点。美少女游戏自然不用说，过新年那篇也是二亚提议要玩双六，待会儿会提到的那两篇，二亚也是以关键人物的身份登场。她本来就很主动又很精通动画、游戏这类宅要素，自然容易成为故事的起点。

然后是展现意外才能的七罪。事实上，她那观察力、模仿能力和演技真的应该特别写出来。但是本人却死不承认。七罪！你好棒啊，七罪！不愧是七罪！超帅！七果！七果！我想这样逼迫她，看她伤脑筋的样子。

○精灵玩线上游戏

这次的舞台是线上游戏！所以分成三个阵营，让他们在游戏的世界中冒险。

我还满喜欢这种让角色选择职业和设定的故事。实际上有制订角色的游戏要花不少时间才能真正开始进入游戏。只要有类似的五官，大多能重现自己作品中的角色，但当场制作自己的原创角色也很有意思呢。

顺带一提，我这次喜欢的角色是暗堂骑士【†幻夜†】。大概可以把黑暗力量注入宝剑，击出暗黑光龙闪吧。真强。

○精灵下线实况

然后是后篇的精灵下线实况。玩家杀手【法蒂玛】的真实身份揭晓。这个名字跟第十四集中出现过的二亚的漫画主角同名，直觉敏锐的人可能有察觉到吧。

不过，在周刊连载同时还有办法把线上游戏的角色等级练到满，副账号的角色也达到高等级，你真的有在工作吗，本条老师？

我把故事中出现的游戏——北极星神域设定得比普通的ＭＭＯＲＰＧ自由度来得高。空地的构造是所谓的方块建造类游戏——老实说，很像《当个创世神Minecraft》。若是所有人都能使用由那个系统制造出来的空地，玩家们会为所欲为，难以管理吧。但如果有自由度如此高的游戏，我有点想玩看看呢。

○剪发惊魂六喰

这次的未发表短篇是在第十五集刚被封印的精灵六喰的故事，时间是在第十五集的终章之前。正如篇名所示，是在描写六喰修剪长发的故事。

虽然在本篇中发生了许多事件，但实际上六喰适合哪一种发型呢？我个人并不讨厌厚重蓬乱的发型，剪太短也觉得很可惜，我想了各式各样的发型，过程有点开心。

发型会影响乍看之下的轮廓和个人色彩印象，也是构成角色外表的重要因素。尤其《约会》这部作品的女角特别多，要不与其他人撞型必须费许多功夫。つなこ老师，每次都让您费心了。

解说完各篇后，我要宣传两件事。

第一件事情是！二○一七年三月要发售つなこ老师的画集了！哇～～！拍手拍手！

这本画集收录了过去出版的本篇和刊载在《DRAGON MAGAZINE》及其他各种媒体上的《约会》插画，内容十分豪华，敬请期待！

然后是第二件事！竟然要发售《约会大作战DATE A LIVE》的外传小说了！喔耶！

作者是那位东出佑一郎老师！感觉《约会》会充满血腥味喔！嘻嘻嘻嘻嘻！

注：以上皆为日本发售情况

本书这次依然在多方人士的帮忙之下才得以完成。

负责插画的つなこ老师，非常感谢您这次也画出如此精美的插画。精灵们每次穿的便服都非常可爱，棒透了。

责任编辑、美编草野、编辑部和营业部的各位、出版、通路、贩卖等相关人员，以及现在拿起这本书阅读的各位读者，在此致上由衷的感谢。

那么，期待下次再相会。

二○一六年十月 橘公司

安可短篇集6 插图

安可短篇集7 约会大少女 case-1 假日

台版 转自 轻之国度

图源：轻之国度录入组

录入：Naztar（LKID：wdr550）

「欸……可以请你们听我说吗？」

某个假日，狂三跟「就读同一所高中的朋友」十香和折纸出门玩时，突然开口。

「其实我对某个男生有一点好感……」

「唔……！」

「愿闻其详。」

听见狂三说的话，十香和折纸瞪大双眼。两人也是女高中生，对恋爱话题兴致勃勃。

「我们还不太熟，但我刚转学过来的时候，他很亲切地带我认识附近的环境，所以……我觉得他还不错。」

「喔喔，这男人很好心嘛！我觉得很棒喔！」

「我也认同十香的看法。」

「呵呵呵……是吗？」

狂三难为情又有些开心似的微笑。

「你们没有喜欢的人吗？」

「唔……喔喔，说起来我也有喔！」

十香说完，折纸和狂三便一脸好奇。

「你也有吗……？」

「哎呀，究竟是什么样的男生呢？」

「这个嘛，他厨艺很好，会做很多好吃的饭菜给我吃。」

两人听完露出深表认同的表情。

「难怪你会喜欢他。」

「很符合你的个性呢。不过，我觉得你们很适合哟。」

「喔喔！是吗！」

这时，折纸手抵下巴发出低吟。

「对了，我没跟你们说过──其实，前阵子有人向我告白了。」

「喔喔！」

「哎呀、哎呀！对方是怎么向你告白的？」

「──他说他一直盯著我，放学后还在教室闻我的体育服。」

「……！」

「这……还真是……」

折纸说完后，十香和狂三脸颊滴落汗水。

然而折纸本人却是有些难为情地染红了双颊。

「我感到强烈的共鸣。」

「唔、唔……是这样吗？」

「你们确实是天生一对呢……」

狂三如此说完，清了清喉咙重新振作精神。

「总、总之，大家都有心上人，事情就好说了。来比赛谁先配对成一对吧！」

「好！我可不会输喔！」

「这场比赛是我占上风。」

三人如此说完，视线相交，莞尔一笑。

安可短篇集7 约会大少女 case-2 魔法少女

「缠绕圣火，华丽变身！迷人的灼烂歼鬼在此登场！」

「廉洁之滴……无邪的冰结傀儡……！」

「赝造粉盒在手，千变万化无穷，我是美丽的赝造魔女。」

配合不知从哪里播放出来的神秘背景音乐，「三名魔法少女」报上名号。摆出姿势的同时，四周落瓣纷飞。

「好，走吧！去维护镇上的和平！」

「好的……！」

「…………」

冰结傀儡答覆灼烂歼鬼。然而另一名魔法少女一语不发地蹲在原地──是赝造魔女。

「赝造魔女，你怎么不走？敌人就在眼前哟。」

「……没有啦，只是突然害羞了起来。我应该不要那么引人注目……顶多当只小动物什么的，说些『我闻到了邪恶的气息，七七！』之类……」

「那、那不就是变成吉祥物了吗，赝造魔女……」

「是没错啦……可是，我实在难以自称美丽啊……如果是琴里和四糸乃也就罢了，我……」

「……！喂，别说出本名啦！」

「咦！这是当作别人都看不出来的设定吗？」

灼烂歼鬼琴里如此说完，赝造魔女七罪瞪大了双眼。这样竟然就看不出来，魔法还真是厉害。

就在此时，冰结傀儡四糸乃高声喊道：

「灼……灼烂歼鬼、赝造魔女，敌人攻过来了……！」

正如她所言，宛如巨大玩偶的敌人举起双手朝这里逼近。七罪慌慌张张地想逃离现场。

不过──

「烧毁吧！迷人炮！」

「沉眠吧……无邪冻铠。」

琴里的魔杖喷发出熊熊烈焰，而强烈的冷气则是从「四糸奈」的口中迸发而出，瞬间消灭了敌人。

「不会吧！」

七罪目赌可爱的外表释放出难以想像的威力，不禁发出高八度的声调说：

「咦！明明是魔法少女，却拥有破坏力如此强大的能力吗？我的能力不过是用魔镜变身而已耶！」

「你在说什么傻话啊，赝造魔女？你的能力用在谍报、破坏工作上根本最强好吗！你剿灭的黑手党和毒品组织一只手都数不完耶。」

「我什么立下那样的功绩啦！话说，敌方组织未免也太写实了！不是魔法少女该对抗的对象吧！」

「！总部联络了！据说明天深夜日本的黑社会要跟俄罗斯黑手党进行武器交易……！」

「你说什么？赝造魔女，该你出场了。化身黑手党，镇压交易现场吧。」

「咦，咦咦咦咦咦咦咦咦！」

魔法少女之美丽的赝造魔女还搞不清楚状况就被同伴拖走了。

安可短篇集7 约会大少女 case-3 偶像

艺能经纪公司的某个房间里，「偶像团体成员」耶俱矢、夕弦和二亚神情严肃地盯著人气投票的结果。

「唔唔唔，冠军是遥遥领先的美九啊……」

「不服。要怎么样才能追上她？」

「嗯～～……比如说分析她为何会那么受欢迎，依样画葫芦？」

二亚说完，耶俱矢手抵下巴。

「说到美九如此受欢迎的理由，当然是……歌声吧？」

「首肯。不过，她的歌声根本模仿不来。」

「是啊～～不过小矢跟小弦你们倒还好，哪像我，还没有人配音，想唱歌也没办法……」

「我是搞不太清楚啦，但你的发言是不是有点危险啊！」

耶俱矢不禁吐槽二亚。二亚「嘿嘿嘿」地露出张狂的笑容。

「除此之外，就是喜欢女孩子这一点了吧。毕竟连百合营业这种词都有了，说自己对男人没兴趣也是让粉丝安心的因素之一吧？」

「原、原来如此……」

「提议。那我们立刻在下次的演唱会中实验看看吧。在间奏时互相搂对方的腰如何？」

「好耶、好耶！那我就像王子一样，亲你们的手背好了！」

三人就这样不断讨论作战计画。

数天后，演唱会当天，包含美九在内的四个人在舞台上劲歌热舞，现场气氛狂热。

接著，第一段歌词结束，进入间奏。

耶俱矢与夕弦使了个眼色，以撩人的姿势将手伸向对方的腰。

然而下一瞬间，两人屏住了呼吸。

「「……！」」

因为两人正想互相拥抱的那一剎那，美九竟不知不觉钻到两人之间。

「啊哼～～！梦想中的左拥又抱姊妹花！」

美九发出娇媚声，露出心荡神驰的表情。

「不会吧……！」

「动摇。简直是神出鬼没……」

两人惊愕地瞪大双眼，但总不能打断演唱会。尽管惊慌失措，依然继续唱歌。

不过，事情并未就此结束。

下一个间奏，二亚英姿飒爽地跪在舞台上，打算亲吻夕弦的手的瞬间。

「呀啊！二亚真是大胆呢～～！」

「……！本以为亲的是小弦，结果亲到的竟然是小美！」

二亚不知所云，同时也不明白这中间到底发生了什么事。

真正的偶像果然不好惹。就各种层面而言。

耶俱矢、夕弦、二亚三人对伟大的偶像诱宵美九既崇敬又带著点畏惧。

结果演唱会成功落幕，美九的人气又更加稳若盘石了。

安可短篇集7 大胃王比赛十香（Food fight TOHKA）

「嗯唔嗯唔……啊唔！」

「啊唔……唔嗯……」

十香与六喰一心一意地将棒状物塞进嘴里，并且看著对方。

四周萦绕著强烈的热气，简直不像处于冬天的寒空下。

双方口中塞满了东西，因此无法说话。

不过两人的眼神和举止所透露出的斗志更胜于言语。

──不赖嘛，六喰！

──妾身绝不言败！

那已是单凭五感无法解读的神人之间的对话。

战场；狂宴；殊死斗。

在旁人的眼里看来，是一幅怪异无比的光景。

然而这两名当事者却是怀抱著热血的斗志与梦想，不必交手便与最强的劲敌拚得你死我活。

──喔喔喔喔喔！

──喝啊啊啊啊！

两人不成声的声音宛如仅有彼此的心互相共鸣，静谧无声又热血沸腾地回响。

◇

「唔……」

某个冬日，夜刀神十香于五河家的客厅独自捏著放在暖桌上的橘子，轻声低吟。

她的特徵是一头如夜色般乌黑的长发与水晶般梦幻的双眸。不过，她的美貌如今却染上思虑与几分困惑之色。

「唔唔……可是，还是……」

「喂～～十香？」

「……你到底在干什么啊？」

就在十香准备把手上的橘子扔进嘴里时，背面传来纳闷的声音。

十香循声望去，便看见不知何时冒出了两个人。一个是五官中性的少年，另一个则是含著加倍佳棒棒糖的娇小少女。他们是这个家的居民，五河士道与五河琴里。

「喔喔，士道、琴里，我来打扰了。」

「呃，那是无所谓啦……」

士道说著指向十香的手。

「唔？……喔喔！」

十香循著他的指尖，将视线落在自己的手上，吃惊地瞪大双眼。这也难怪，毕竟十香原本打算吃的是带皮状态的橘子。

「不好意思，谢谢你提醒我，士道。看来是我恍神了。」

「啊！原来是这样……太好了。我还以为你终于受不了饥饿，决定连皮一起吃下肚呢……」

「唔？」

「没、没什么。」

琴里摇了摇头蒙混过去后，士道便苦笑著开口：

「你说你恍神，是在烦恼什么事吗？不介意的话，可以找我们商量。」

「喔喔，真的吗？」

十香眼神闪闪发光，这次换琴里点点头。

「当然啊，照顾精灵是〈拉塔托斯克〉重要的工作……而且，我也把十香当我的朋友啊。」

琴里有些难为情地挪开视线说道。于是，十香「喔喔！」地双眼圆睁。

「这就是那个吗？传说中所谓的傲娇吗！」

「咦！我刚才有表现出傲的态度吗？」

「……话说，你是在哪里学到这种词的啊，十香？」

「二亚经常……」

「那个女人。」

不等十香把话说完，琴里便露出狰狞的表情，随后又唉声叹气，将视线移回十香身上。

「算了。所以，你到底有什么烦恼？」

「其实，我在烦恼六喰的事……」

「六喰？」

士道歪了歪头反问。十香点头称是。

星宫六喰，与十香等人一样住在五河家隔壁公寓的少女──前几天才刚被士道封印灵力的精灵之名。

「唔……总觉得她讨厌我，好像刻意避开我的样子。」

「刻意避开你吗……？是有具体发生过什么事情吗？」

「嗯。昨天四糸乃、七罪和六喰在公寓的大厅聊天，我也走过去想要加入，可是六喰一看见我的脸，转身就走了。」

「唔……」

「原来如此啊……」

士道与琴里将手抵在下巴，轻声低吟。

十香叹了一口气，接著说：

「其他还有，六喰跟耶俱矢、夕弦在打电动，我走过去时，她原本明明玩得很开心，结果扔下控制器就逃走了。」

「嗯～～……」

「还有啊，当美九十指一张一合地对六喰说『哎呀，封印六喰真的很辛苦呢。话说，六喰，你知道天宫市有个习俗是言归于好时要互相搓揉对方的胸部吗？』的时候。」

「嗯，等一下。感觉这件事比六喰的事还令人在意耶。」

琴里脸颊冒出汗水，低喃道：「真是受不了美九耶……」

士道清了清喉咙恢复精神后，接著说：

「总、总之，这么听来，六喰好像真的在避著十香呢。」

「嗯，没错。可是，我根本不知道她为什么要避开我。难道我在不知不觉中得罪她了……」

「啊～～……嗯～～……」

「这个嘛，算是吧。」

十香一脸困惑地说完，士道与琴里便盘起胳膊，眉头深锁。与其说在认真思考十香的烦恼──不如说根本是心里有数的样子。

「唔？你们两个知道原因出在哪里吗？」

「唔～～……该说是知道吗……」

「这个嘛，六喰所认识的十香，几乎都是你呈现反转体的时候，她会不想面对你也是无可奈何的事……」

「反转？」

「噢，不，没事。」

十香歪头表示疑惑，琴里便挥了挥手否认。

「简单来说，六喰误会你了啦。所以只要有机会好好聊天，一定能相处融洽的。」

「真的吗！」

「是啊。所以，我想想喔……明天刚好放假，你带六喰上街逛逛如何？六喰那边就由我来跟她说。」

琴里说完，士道神色有些不安。

「让她们单独相处没问题吗？十香倒是无所谓，但感觉六喰还有些不稳定。我是不是跟去比较好……」

「你在的话，六喰的精神肯定会比较稳定吧……不过如此一来，她只会跟你聊天，就无法达成改善两人关系的目的了。别担心，〈拉塔托斯克〉会好好监视她们的。」

「嗯……你说的确实没错──十香，要试试看这个办法吗？」

「喔喔……！好，我要试！」

听完士道与琴里的建议，十香眼神散发出灿烂的光芒。

或许是能与六喰相处融洽的期待，与身负为新来的精灵介绍城市的重责大任所带来的兴奋感，十香不禁探出身子，就这么把脚抽出暖桌，以轻盈的动作站起来。

「这样啊，那我可不能继续赖在这里了！」

「嗯？你要去哪里？」

「回我的房间！必须让六喰知道这个镇上有许多很棒的地方。我要赶快来计划明天逛街的路线！」

十香朝两人猛力挥了挥手后，就这么冲出客厅。

◇

「喔喔，六喰！今天请多指教喽！」

隔天，十香打扮整齐在公寓大门等待时，六喰便跟著士道、琴里，踏著拖拖拉拉、提不起劲的脚步前来。

少女将长到触地的金发扎成三股辫，围在肩头。金黄色的双眸透露出阴郁，以充满警戒心的视线望向十香。

「……郎君，当真无妨吗？那个女人，不会突然咬人吧？」

六喰对士道轻声细语说道。士道耸了耸肩，无力地苦笑。

「她又不是狗……而且，昨天不是解释过了吗？你当时见到的十香只是她其中一面。你可以好好面对现在的她吗？」

「唔嗯……」

六喰露出理解归理解却无法接受的表情，心不甘情不愿地点头答应后，犹豫地从士道后方走向前。

「……十香，虽然妾身并无意愿，但今日便依郎君所言，勉强奉陪。你就心怀感激吧。」

「喔喔！多谢你！」

十香拉起六喰的手坦率地如此说道，六喰便大感意外地双眼圆睁，瞥了士道一眼。

「对吧？」

「……嗯。」

六喰一脸不悦地甩开十香的手。

「招呼打够了吧。别浪费时间，速速动身吧。」

「嗯！士道，琴里，那我们走喽！」

「好，路上小心喔。」

「要在晚餐前回来哟。」

士道和琴里挥手目送两人。「嗯！」十香精神百倍地回应后，对琴里的「晚餐」一词表示反应。

「话说，今天的晚餐是什么啊，士道？」

「嗯～～今天家里有上等的牛肉，本来想做烤牛肉的……不过烤箱有点不灵光，可能会改成别的菜色。」

士道说著，瞅了琴里一眼。

「我说琴里，差不多该买一台新型的烘烤微波炉了吧……」

「咦咦？拿去修理不就好了？」

「我跟你说，最近的烤箱可厉害了，采石窑式的，烤出来很松软喔……」

「是是是，待会儿再听你说。十香、六喰，路上小心喔。」

琴里说完挥了挥手。「那至少买个新的压力锅……」士道继续恳求，但琴里似乎将他的话当作耳边风。

「嗯，那我们走吧，六喰。」

「……嗯。」

十香带著六喰，得意洋洋地迈步前进。

她轻声哼著歌，穿过住宅区，走向大马路。

于是，背后传来六喰的声音：

「……十香，你说要带妾身上街，究竟打算前往何处？」

「喔喔，我还没告诉你啊！」

十香转过头，翻找背在肩上的小包包，拿出一本小记事本。那是昨晚十香与天宫市的地图大眼瞪小眼所整理出来的最强逛街手册。

十香宛如刑警或侦探般翻开记事本后，将视线落在上头写的计画，莞尔一笑。

「首先──是汉堡排。」

「……唔？」

六喰听了十香说的话，纳闷地歪过头。

「喔喔，抱歉，是大马路上一家叫作『花丸』的炭烤巨无霸汉堡排。」

「不，妾身并非在询问详情。」

六喰摇了摇头，接著说：

「是要用午膳吗？感觉时间尚早……」

「唔？那要换地方吗？」

「……不，今天就交给你了。带我去便可。」

「这样啊！那往这里走！」

十香精神奕奕地说著，便带六喰走向大马路上的汉堡排专卖店。

这家店的特徵是小木屋风格的外墙以及手写的今日推荐菜单。十香熟门熟路地推开木门后，柜台内响起宏亮有气势的声音：

「欢迎光临！呃，喔？十香，今天还带朋友来啊。」

木桶般的身体，手脚像圆木那样粗大，身材魁梧的店长爽朗地笑道。

「嗯！店长，老样子！」

「了解。十香的朋友也点一样的可以吗？」

店长望向六喰问道。话题突然转到自己身上，六喰似乎吓了一跳，但立刻点头称是。

「了解。我马上做，你们找个喜欢的位子坐著等吧。」

「嗯，麻烦你了！六喰，往这边走！」

「唔、嗯。」

十香催促六喰，走向店里靠内侧的位子。

「……呼嗯。」

六喰在四人雅座坐下，谨慎地观察四周后，将视线移回坐在对面的十香身上。

──老实说，六喰对这个名叫十香的少女没什么好感。

不过，这也无可厚非吧。前阵子六喰与士道约会时，这名少女突然闯了进来，毫不留情地攻击他们，还让士道趴在地上，坐在他身上，也难怪六喰会不信任十香。

「…………」

话虽如此，一时无法相信眼前的这名少女与过去所见的精灵是同一人物也是不争的事实。

不对，容貌确实是当时的十香没错。但是，她的举止和柔和的表情──尤其是打从心底感到开心地等待汉堡排送来的模样，实在与六喰所见过的冷酷精灵有著天壤之别。

琴里说当时的她只是她其中一面……虽然不太清楚，莫非是双重人格吗？

至少现在的她并未散发出恶意、杀意，更别说是尖酸刻薄。琴里说的不错，如果是这样，或许能与她好好相处──

「来，让你们久等了。老样子的两人份。」

就在六喰思考著这种事情的时候，刚才的店长现身，将滋滋作响的铁板放到两人面前。

铁板上的汉堡排几乎有六喰的脸蛋那么大。

「……唔嗯？」

看见突然呈上眼前的肉块，六喰不禁大吃一惊。

看起来是很美味没错。啪叽啪叽跳动的油脂与诱人的香气，都令人垂涎欲滴。

只是，很大。明显非常大块。

至少绝非像十香和六喰这种体型的少女能吃下的尺寸。大概是店长错拿成其他桌客人点的东西了吧。

然而，就在六喰打算指出这一点的瞬间，坐在对面的十香「啪！」的一声用力拍响手掌。

「喔喔，送来了、送来了！来吧，六喰你也尝尝看！保证好吃喔！」

「唔、唔……？」

正当六喰心生困惑时，十香却朝气蓬勃地说：「我要开动了！」接著开始吃起那个巨大的汉堡排。

「嗯嗯！果然很好吃！店长，你的手艺还是一样好呢！跟士道做的汉堡排有得比喔！」

「哈哈……十香，你这样算是在夸奖我吗？」

「你在说什么啊，这可是至高无上的赞美啊！」

店长听了十香说的话，不禁露出苦笑。

就在此时，可能是发现六喰仍未动刀叉，十香一脸纳闷地歪过头。

「唔？六喰，你怎么不吃？」

「不……我要享用了。」

六喰尽管心里有些困惑，还是将汉堡排切成一口大小，送进口中。

炖煮浓郁的多蜜酱与肉汁在嘴里扩散开来。十香说的没错，这个汉堡排确实十分美味。

「嗯……原来如此，确实美味。」

「对吧！」

六喰低喃般嘟哝了一句后，十香便绽放出灿烂无比的笑容。肯定是因为自己推荐的店家受到认可而感到开心吧。

看见她的表情，六喰态度也放软了一些。刚开始看到巨大汉堡排时，有一瞬间还以为是十香故意找碴，但看来她只是单纯想把她的爱店介绍给自己罢了。

「……唔嗯。」

感觉是自己以小人之心度君子之腹，因此有些不好意思。六喰稍微挪开视线，继续享用汉堡排。

──过了约三十分钟。

「……呼～～」

虽然花了一点时间，六喰总算是把巨无霸炭烤汉堡排──通称「老样子」全纳入腹中。她搓揉著变得圆滚滚的肚子，吐了一口气。

「嗯。非常美味，妾身很是满足。」

「喔喔！」

六喰说完，十香便发出雀跃的声音。

顺带一提，十香早已将汉堡排一扫而空，还追加了骰子牛排、炸虾跟薯饼。即使如此，表情看来依然游刃有余……她那纤细的身材到底是把如此大量的食物吃到哪里去了呢？人体，更正，精灵还真是神秘。

「好，那么要去下一站喽！这个城镇还有许多其他好地方喔！」

「唔……是吗？接下来要前往何处？」

六喰说著下意识思考。毕竟有点吃太多，希望能避免激烈运动的场所。最好能像和士道逛街时那样，去逛逛商店或百货公司，买买东西，去景色优美的地方稍事休息──

正当六喰如此思考时，十香从小包包拿出记事本，点了点头。

「接下来──去吃炸猪排。」

「………………………………唔嗯？」

这出乎意料的话语令六喰不由得目瞪口呆。

「唔……呼……」

约三小时后。

六喰跟著十香走在路上，痛苦地吐气。

这也难怪。毕竟十香离开汉堡排店后，前往炸猪排店，紧接著又去了回转寿司店、义大利餐厅、甜甜圈店。被迫陪她用餐的六喰肚子已经快撑破了。

然而，吃下六喰数倍分量食物的十香依旧精神百倍──不仅如此，吃了美食后，状态似乎反而更好了。看著十香充满霸气的背影，六喰甚至有种听见暖机的声音的错觉，感觉她随时处于蓄势待发的状态。

「且、且慢，十香。」

「唔？怎么了，六喰？你有什么想吃的东西吗？」

「没有、没有。」

六喰铁青著脸，猛力摇头否认。

「并非如此。妾身希望差不多该带妾身去其他……餐厅以外的地方逛逛。」

「喔喔，对喔！」

十香捶了一下手心如此说道，接著摊开记事本，手指在纸面上滑动。

「那么，去士道带我去过的水族馆或电影院如何？」

「喔喔……不错呢。」

看来那本记事本上还记载了餐厅以外的资讯。终于能够喘口气，歇息一下了。六喰吐出安心的气息。

「嗯，水族馆记念品店卖的小鱼饼乾很好吃，一边看电影一边吃的爆米花也特别好吃喔！」

「…………」

面对笑容满面如此说道的十香，六喰不禁沉默不语。

……不过，总好过被带去其他餐厅吧。六喰没有多嘴，静静地点头答应。

「嗯，那就去水族馆和电影院吧。」

「好！」

十香活力充沛地点头，带著六喰迈开步伐。

然而──

「唔嗯……？」

来到大马路后，六喰停下脚步。

不，正确来说，是走在前头的十香突然停下来，害六喰撞上她的背。

「十香，你为何蓦然──」

说到这里，六喰中断话语。

因为用不著特地问十香，也明白她止步的理由。

「什么──」

六喰探头望向大马路，不禁瞪大双眼。

不过，这也理所当然。因为天宫市的大马路上，如今聚集了好几名装扮个性十足的男人。

「咯咯咯……我已经迫不及待了……」

「快送上今天的供品吧～～！」

「呀哈～～！」

戴著水牛角安全帽的肌肉男、体型肥胖的男人，以及顶著鸡冠般夸张的庞克头的男子……诸如此类。这些人全都穿著铆钉皮衣，身体各处则戴著护具，飘散出强烈的末日战士感。四周响起「呀哈～～！呀哈～～！」有如怪鸟鸣叫的尖锐叫声。

「此、此群人等是有何问题啊？」

六喰脸颊流下汗水，蹙起眉头后，庞克头便将视线投向十香与六喰。

然后像是发现了什么似的赫然瞪大双眼。

「……！你是！」

「怎样怎样，发生什么事了？」

「呀哈～～！」

「兄弟们快看！是〈女王〉！天宫的〈女王〉来了！」

「你说什么！」

庞克头男一吆喝，其他男人便同时表现出反应，将十香和六喰团团包围。

「咯哈哈哈……〈女王〉，你果然出马了啊。」

「老子等这天等很久了，今天一定要一吐多年来的怨恨。」

「我这被你弄伤的脸颊还隐隐作痛咧……」

男人们你一言我一语，有的折响手指关节，有的舔起拿出来的刀子。

「〈女王〉……？」

听见对方看著十香说出的词汇，六喰歪头表示不解，望向十香。

然而，十香也表现出一副听不懂那群男人在说些什么的表情。

「〈女王〉……？是在说我吗？到底是指什么事啊？」

「呵呵呵……少装蒜了。」

「称霸天宫市内所有附奖金巨无霸菜单的〈女王〉，夜刀神十香。这个名号在这一带大胃王战士之间，可是无人不知无人不晓。」

「大胃王战士……？」

听见这陌生的词汇，六喰再次偏头表示疑惑。于是，牛角安全帽男环抱双臂，扬起嘴角。

「没错。就是指对人类原始的欲望，也是原罪『食欲』──以『量』的观点，挑战极限的战士。」

「……妾身听得是一知半解。总之，是竞赛谁吃得多吧？」

「嘎哈哈！就是这样！」

男人豪迈地笑道。六喰「唔唔」地歪著头，指向男人的服装。

「道理妾身明白了。但尔等那身打扮又是怎么回事？跟吃东西无关吧？」

「嘎哈哈！你在说什么傻话啊，小不点！我们大胃王战士！既然称为战士，赴战场时当然得穿著战斗服装啊！」

男人自信满满地说道。六喰脸颊流下汗水。

「是、是如此吗……妾身认为那牛角会妨碍进食。」

「哼，你太嫩了。就算同为大胃王战士，也各自有拿手的种类。擅长一口气吃下牛排的本大爷〈至高肉块〉牛山，就是以这种形式来显示自己的身分！」

「这样啊……那彼处圆滚滚的胖男人呢？」

「那家伙是〈油如饮品〉胜田，热爱炸猪排的男人。」

「那鸡冠头男人呢？」

「他是〈贪吃鬼〉富良井。快吃炸鸡的速度无人能出其右。」

「……这、这样啊。」

六喰搔了搔脸颊。虽然在气氛的感染下好像听懂了，但其实还是有听没有懂。

「也罢。所以，尔等所谓的大胃王战士，为何齐聚此处？」

「哼──这还用说吗？看那里！」

牛山猛然举起手，结果用力撞到自己戴著的安全帽的牛角，有些泪眼婆娑。

尽管这幅光景也令人在意，但六喰和十香还是朝牛山指示的方向望去，然后瞪大了双眼。

因为大道的正中央搭起一座大舞台，上头写著「天宫市大胃王争霸赛」这几个字。

「正如你们所看到的！若说到有什么活动能聚集这么多的猛将，就只有这个了吧！今天会在这里！决定谁才是天宫市第一的大胃王战士！」

「嘿！你就别再装傻了吧，〈女王〉。像你这样的大胃王战士，该不会想说自己是恰巧迷路才闯进这里的吧？」

「呃，还真的就是恰巧……」

即使十香一脸困惑地说道，那群男人也似乎是左耳进右耳出，情绪十分高涨，充满斗志。

「我不会忘记……我在两个月前吃完『KARLY』巨无霸咖哩，创下最快纪录，后来出现的你却在同样时间内清空两盘巨无霸咖哩，害我的纪录只在店家贴了短短五分钟就被换下！」

「为了跟坐在隔壁的你对抗而吃下太多圣母峰义大利面的我，在回家的路上走路不稳，伤了右脸颊……！」

「唔……感觉是自己恼羞成怒呢。」

男人们依然没把六喰的话听进去。

话虽如此，十香似乎也没打算搭理他们，牵起六喰的手，别开脸。

「抱歉，我正在带六喰逛街，失陪了。」

说完就想离开现场。

不过，那群男人却巩固包围，阻挡十香的去路。

「哎呀，那可不行。」

「怎么能放过雪耻的机会呢？」

「身为〈女王〉却在敌人面前逃跑，这样对吗？」

「唔……」

十香一脸愁苦。当然，只要精灵十香一出手，两三下就能将这些男人打得落花流水。但精灵的存在是秘密，总不能在这种人来人往的大马路上引起骚动。

「别那么警戒嘛，〈女王〉。我们虽然是大胃王战士，也不会把你吃了，只要你堂堂正正迎战就好。」

「况且这提议也不坏吧。冠军可以获得价值十万圆的豪华餐券和最新型石窑烘烤微波炉喔。让参赛者在外在内都能填饱肚子，真是贴心啊。反正──这两样奖品都是我的囊中物就是了。」

男人们露出野心勃勃的眼神，莞尔一笑。所有人都坚信自己是最强的。

「唔……？石窑烘烤微波炉……？」

这时，十香像是想起什么似的将手抵在下巴。

「十香，发生何事了吗？」

「没有啦，只是想到士道好像说过家里的烤箱怪怪的，想要新的烤箱……」

「噢，听你如此一说……」

六喰回答后，十香发出低吟，做出沉思的动作。不久后，她面向六喰。

「抱歉，六喰，可以借用你一点时间吗？」

「唔嗯……？是无妨，难不成你……」

六喰说完，十香便用力点头。

「嗯。看来要不引起骚动就离开这里并不容易，而且──如果赢得石窑烘烤微波炉回去，我想士道搞不好会很开心。」

十香说完脸颊泛起淡淡红晕，微微一笑。

「嗯……」

六喰将手放在胸口好抑止自己有些快速的心跳。

并非像以前那样非得独占士道不可。只是，该怎么说呢？胸口一带涌起一股连自己都不明白的烦躁感。

「欸，十香，你……对郎君有何想法？」

「唔？你是说士道吗？当然是最喜欢他啦！所以才想看见他开心的表情！」

「…………唔嗯。」

十香露出开怀的笑容如此说道。六喰看见她的表情，听见她的话语，感觉胸口一阵揪痛。

理由很单纯。因为她想像了一下士道收到十香的礼物时的喜悦模样。

略微心烦意乱的感觉逐渐加强。用不著特地提问，自己也早已知道十香喜欢士道。正如十香所言，士道一定会很开心吧，而六喰同样乐于看见士道喜悦的表情。只是──

「……！」

就在这时──

六喰因轻微的异样感皱起眉头。

身体微微发烫，而那股热度聚集在她搁于胸口的掌心中。

「这是……」

六喰慢慢张开手，将视线落于掌心──轻声屏息。

「──十香！」

回过神时，六喰已出声吶喊。正想跟著那群男人一起走向舞台的十香停下脚步，纳闷地转过头。

「唔？怎么了，六喰？」

「妾身亦要……参加这场比赛！」

六喰说完，十香和那群男人深感意外地瞪大双眼。

◇

『──「天宫市大胃王争霸赛」终于要开始了！各位饥肠辘辘的大胃王战士已经在舞台上蓄势待发，期待开始的锣声响起！』

主持人情绪高涨的声音透过扩音器响彻四周。

十香在特别搭建的舞台上聆听主持人说话。

舞台上一整排彪形大汉，眼下能看见不知何时聚集的众多观众。

而身旁──则是表情透露出强烈决心的六喰。

没错。六喰就这样临时参赛，正式报名完毕。

「唔，不过，真是教人吃惊呢。六喰你也还没吃够吗？」

「唔……嗯，算是吧。」

六喰瞥了十香一眼，模棱两可地回答。

「……？」

气氛似乎有些奇怪，十香感到不对劲，想要开口问时，扩音器却抢先一步再次响起主持人的声音。

『比赛规则很简单！在限制时间内吃下最多热狗堡的选手就能获得优胜！就是这样！』

在主持人说明的同时，摆放在眼前的长桌上陆陆续续送上许多热狗堡。是面包里只夹著腊肠那种简单的热狗堡，但闻起来好像很好吃的香味令十香不禁绽放微笑。

『好了，各位的桌上都端来热狗堡了吗？不行、不行，还不可以动手喔。

──那么，我在此宣布……比赛开始！』

「「喔喔！」」

在主持人的一声号令之下，舞台上的大胃王战士同时吃起热狗堡。

十香双手合十，说了句「我开动了」后才抓起眼前的热狗堡，大口咬下。

「啊唔……喔喔，这味道真不错呢……」

烤得松软的面包与口感香脆的腊肠在口中跳跃。虽然是大量生产来作为比赛用的食品，但味道绝对不差。

虽说是快吃对决，但终究是吃东西。十香享受著热狗堡的滋味、口感与香气，一口气咀嚼、咽下肚。

在大胃王战士中，也有人采用先吃腊肠，再将面包泡水塞进嘴里的手法，试图提高速度，但那已经不能称为热狗堡，而是腊肠与泡水的面包。或许的确能快点吃完，但十香并不怎么喜欢这种方式。

『各位选手气势凶猛，一个接一个吃著热狗堡！──哎呀！很快的，似乎有人要被淘汰了！牛山选手，安全帽上的角妨碍到两侧的选手，失去资格！胜田选手被没有油分的乾面包哽住喉咙，淘汰！根据报告，富良井选手现在才想起自己不喜欢吃鸡肉以外的肉类！』

传来其他选手淘汰的报告，那些名字好像在哪里听过。十香心想不喜欢吃鸡肉以外的肉类还真是可惜，并且朝下一个热狗堡伸出手。

于是──

『──喔喔！这是怎么回事！这时竟然有选手已经要迈入第二盘了！是临时参赛的星宫六喰选手──！』

「……！竟然！」

听见主持人响彻会场的声音，十香瞪大双眼，望向身旁。

坐成一排的大胃王战士只吃了半盘左右，就连十香也还剩下一个热狗堡，然而那个身材娇小的六喰竟然拔得头筹，进入第二盘。

大概是察觉到十香的视线，六喰回以狂妄的笑容。

「呵。十香啊，你若是疏忽大意，冠军可是会被妾身夺走喔。」

六喰如此说完，抓起新端来的热狗堡扔进嘴里。

然后几乎没有咀嚼便直接吞下。看见这宛如魔术的光景，观众们纷纷发出惊愕声。

「喔喔……！有一套嘛，六喰！」

怎么能输给她呢？本来是一场提不起劲的比赛，但若是棋逢敌手，事情就另当别论了。

十香燃起斗志，瞬间吃光手上的热狗堡，举手要求：「再来一盘！」

──大胃王战士各个表情狰狞，狼吞虎咽地吃著热狗堡。

果然是名副其实的大胃王「战士」。豪迈地啃咬热狗堡的模样，与其说是吃东西，更令人联想到战斗这两个字。

「不过……胜利将会是妾身的！」

六喰轻声低喃后，将手中的热狗堡一把塞进嘴里。

连咬都没咬的热狗堡就这样吞进六喰的喉咙。观众见状，欢声雷动。

六喰莞尔一笑后，伸手触摸自己的喉咙。

在快吃这件事上，这整个地球可说是无人能敌过现在的六喰。

因为六喰利用钥匙天使〈封解主【Michael】〉在喉咙里开了一个极小的「洞」──将通过那里的热狗转移到其他空间。

没错。在比赛开始前一刻，感受到热度的手掌中出现了一支小小的钥匙。

这么说来，琴里曾经提醒过她，若是精神状态不稳定，可能会造成灵力逆流，要她注意。恐怕是刚才胸口发疼，导致微量的灵力显现了吧。

然后六喰发现只要使用〈封解主〉的力量，要赢得这场比赛并非痴人说梦。

犯规等级的优势。即使在座的是大胃王战士，只要胃的容量有限，就没有人能无止尽地吃下去。关于大吃，六喰目前正是史上最强的存在。

话虽如此，浪费食物并非六喰的本意。照理说，通过「洞」的热狗堡会保持原样，传送到六喰的房间。接下来只要冷冻保存，慢慢吃完就好。

总之，如今的第一要务是打败十香，为了士道得到石窑烤箱。士道开心，自己当然也高兴。不过，若是因为六喰送的礼物而开心，自然是更高兴不过了。

「对不住了，十香。唯独此事，妾身绝不退让……！」

六喰露出犀利的目光，将第四盘最后的热狗堡塞进喉咙，举起手。

『临时参赛的星宫六喰选手，已经进入第五盘！好惊人的速度！……哦！这时另一人也举手续盘了！是夜刀神十香选手──！』

「「喔喔喔喔喔喔！」」

听见主持人的声音，观众掀起一阵欢呼。

「……！」

出乎意料的话语令六喰猛然转头望向十香。

于是，果然正如主持人所言，只见十香与六喰一样将第四盘吃得一乾二净。

「怎、怎么会……」

六喰发出惊愕声。

这也难怪。十香的食量确实非同小可，可是从上午开始，她就和六喰吃遍各个店家的巨无霸菜单，竟然还能以和六喰同样的速度吃下热狗堡。

装满热狗堡的第五盘立刻送到十香面前。六喰与十香拿起热狗堡，张大嘴巴，一人将热狗堡扔进口中，一人则是一口咬下。

「…………！」

就在此时，又感到哪里不对劲。

没错。在座的大胃王战士无不露出宛如修罗的狰狞表情，将热狗堡塞进嘴里，唯独十香吃得津津有味，一脸幸福。

「嗯，真是好吃。还以为比赛用的热狗堡味道应该好不到哪去，没想到还挺好吃的嘛……」

「唔唔……」

六喰看见十香陶醉的神情，轻声发出低吟。

但她绝不认输。她将热狗堡塞满嘴巴，保持速度，顺利累积纪录。周围的大胃王战士和观众们大概是万万没想到一个临时参赛的女孩会奋战到如此地步，全都对六喰投以惊愕的目光。

而排名就这样没有变动，来到比赛尾声。

其他大胃王战士虽然仍继续拚搏，无奈还是无法追上使用犯规技俩的六喰。

没错──最后只剩下一名敌手。

『──好了，时间也仅剩不多了！目前的冠军竟然是美少女战士星宫六喰！她那娇小的身躯，究竟是怎么容纳下将近七十份的热狗堡！而以半份热狗堡的差距紧追在后的，也是一名美少女战士，〈女王〉夜刀神十香！天宫市的女孩怎么食量都如此惊人啊啊啊啊啊啊！』

主持人情绪高昂地炒热会场气氛。观众对于两名少女出乎意料、大放异彩的表现，发出高声欢呼。

然而，六喰本人却心无余力，尽管勉勉强强维持住冠军宝座，但她完全没想到十香会如此紧追不舍。明明其他大胃王战士都已渐渐放慢速度，只有十香的速度丝毫未减。

「……！」

「……！」

六喰与十香四目相交。当然，双方口中都塞满热狗堡，没有说话。但两人之间却以超乎言语的某种方式，进行毫无窒碍的交流。

──妾身绝不认输！唯独此事，恕难相让！

──不赖嘛，六喰！好久没比赛得这么尽兴了！

反正只要继续保持现在的速度，优胜奖品便会落入六喰的手里。十香再怎么厉害，也敌不过胃中有无底洞的六喰──

「唔……？」

然而──

下一瞬间，六喰却停下手的动作。

不对──是不得不停下。

当六喰想塞进不知是第几份的热狗堡时，喉咙产生前所未有的触感，导致她剧烈咳嗽。

那是热狗堡真的塞进喉咙的触感──没错，恐怕是限定状态的〈封解主〉力量减弱，令喉咙里的「洞」消失。

「怎么……会……」

六喰的肚子本来就已经饱到快胀破了，「洞」一消失，她便无法再继续吃下去。六喰当场无力地双膝跪地。

「嗯唔嗯唔……再来一盘！」

在这段期间，十香吃完最后一份热狗堡，举手要求下一盘。

就在这一瞬间，「铿铿铿！」响起宣告比赛结束的锣声。

『冠、冠军出炉啦啊啊啊啊！最后的白热战胜出，获得王者荣耀的是〈女王〉夜刀神十香！努力奋战的星宫选手以一份之差饮恨，得到亚军！』

「「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」

扩音器响起主持人的声音，观众高声欢呼。

「唔……太遗憾了……」

六喰摀住嘴巴，挤出声音。

这时，一只手突然伸了过来──是十香。

「六喰，你真厉害！你果然也喜欢好吃的东西吧！」

「唔，唔……」

面对十香宛如运动家闪闪发光的神情，六喰不禁挪开视线。

不过，十香毫不在意地牵起她的手，将她一把拉起来。

哇啊啊啊啊！现场观众鼓掌欢呼。十香朝气蓬勃地挥手回应。

「……十香，为何、为何你能努力到此种地步？」

六喰面容憔悴地问了，十香便微微一笑说：

「我想吃很多好吃的东西。这次跟你一起比赛，非常尽兴喔！而且──我还是想看到士道开心的样子！」

「唔……」

六喰看见十香天真无邪的灿烂笑容，唉声叹息。

大概是发现六喰神色有异，十香茫然地望向六喰。

「唔？你怎么了？」

「……毋须在意。只是有些自我厌恶。」

六喰叹了一口气，接著说：

「妾身因为想送郎君石窑烤箱，不惜耍弄计谋，却落得此番结果──十香，你真厉害，实在……令人佩服。」

「送士道石窑烤箱？喔喔，原来你也想送礼物给士道啊？」

十香深感意外地瞪大双眼。

就在这个时候，拿著麦克风的主持人走了过来。

『恭喜你，夜刀神选手！这场对决真是精彩万分啊！请问你现在的心情如何？』

主持人如此说道，将麦克风朝向十香。十香「喔喔」地面向麦克风，面带笑容回答：

『嗯！非常好吃喔！不过，真要说的话，番茄酱多一点比较符合我的口味！』

没想到十香竟然发表起关于味道的感言，逗得观众不禁笑了出来。主持人也做出夸张的反应，继续说：

『那么，请收下奖品餐券和石窑烘烤微波炉目录！』

「喔喔！」

十香从主持人手上接过两个附有礼签的信封后，高高举起。观众再次鼓掌。

「──好耶。」

十香沐浴在掌声之中，片刻后，瞥了六喰一眼，旋即将左手拿著的信封──石窑烘烤微波炉目录递给她。

「唔，嗯……？」

面对十香出乎意料的举动，六喰目不转睛地凝视著她的脸。于是，十香嘴角上扬，呈现出弯月的形状。

「六喰，拿去送士道吧。士道一定会很开心！」

「什么……」

六喰听了瞬间目瞪口呆，赫然抖了一下肩膀。

「此言何意？那可是你获得之物，何来妾身收下之理？」

「嗯。是我的东西，所以我要给谁是我的自由！」

「可、可是……」

六喰欲言又止，随后用力摇了摇头。

「万万不可。妾身既已败阵，便应由你送给郎君。」

「唔……可是，你不是也想送礼物给士道吗？由你送给士道，士道一定也会非常开心喔。」

「……！」

十香若无其事说出的话语，令六喰瞪大了双眼。

啊啊──十香果真只是单纯想看见士道开心的表情，由谁让他开心则是其次。

「哈哈……著实是比不过你啊。」

六喰全身虚脱，无力地笑道。

「还是由你交给郎君吧。如此最好。」

「唔，可是……」

「得了。若非自己赢得之物──」

『那个～～……不好意思打扰两位──』

当六喰与十香互相礼让时，主持人插嘴说道。

「有何贵干？」

『就是，我想颁发奖品给荣获亚军的星宫选手。是价值三万圆的餐券，以及──高级压力锅组。』

「唔……！」

「喔喔……！」

主持人说完──

六喰与十香看向彼此。

◇

「士道！这个给你！是石窑烘烤微波炉！」

「郎君，收下便可！是压力锅组！」

一回到五河家，十香和六喰便将在大胃王争霸赛中获得的奖品递给士道。

「哇！你、你们两个是怎么回事？怎么会送我看起来这么昂贵的东西……」

士道惊讶得眼珠子直打转。十香和六喰互相看了一眼后莞尔一笑，面向士道。

「呵呵，不告诉你！」

「少女身上总是藏著秘密的，郎君。」

两人面带微笑说道，士道一脸疑惑，不久后叹了一口气，对十香和六喰绽放笑容说：

「总之……谢谢你们两个了。我正好想换新的烘烤微波炉和压力锅呢──好，今天就用它们来做美味的晚餐给你们吃！」

「喔喔！好期待啊！」

「唔、唔……郎君，毋须勉强，明日或后日亦无妨……」

十香精神奕奕地回答。反观六喰，则是按著腹部一带，浮现抽搐的笑容。

就在三人谈话时，二楼传来「咚咚」的脚步声，琴里突然探出头来。

「哎呀，你们两个回来啦。」

「嗯！我们回来了！」

「唔嗯。」

十香和六喰回答后，琴里便来回望向两人，呵呵微笑。

「看来误会好像解开了呢──对吧，六喰。」

「……！」

琴里说完，六喰便像是想起什么似的瞪大双眼──仰望十香的脸。

「嗯……是呀，确实与妾身以前所见过的女人不同──十香。」

「唔？怎么了，口吻那么郑重？」

「过去刻意避开你，真是对不住。虽然有些迟了……今后还是请你多多指教了。」

六喰如此说完，慢慢伸出手。

「喔喔！」十香眼神闪闪发亮，也伸出手打算和六喰握手。

──然而……

六喰的手却掠过十香的手，直接一把抓住十香的胸部。

然后开始揉捏。

「什么……！你在干嘛啊，六喰！」

「唔嗯……？妾身做错了吗？我听说此地重修旧好时，必须互相揉捏对方的胸部……」

「是、是这样吗！唔、唔……听你这么一说，我好像也在哪里听说过。既然是这样，那也没办法了。我也……」

「你们两个，那是美九胡说八道的啦！」

当十香伸出手打算揉六喰的胸部时，琴里发出哀号般的响亮声音打断她。

安可短篇集7 体验入学四系乃（Experience YOSHINO）

「那么，今天老师要介绍新朋友给大家认识。」

天宫市内一所国中的二年B班教室里响起班导开朗的声音。

「──进来吧。」

班导轻轻招手说道。在走廊等候的七罪与四糸乃咽了一口口水后，走进教室。

「……唔。」

两人站到讲桌旁，成排的国中生便对她们投以好奇的目光。七罪打从心底感到不自在地扭动身躯。

「你们两位自我介绍一下吧。」

「好、好的。」

四糸乃神色紧张地点点头，面向教室里的同学。

「我、我叫五河四糸乃……请大家多多……指教……」

她结结巴巴地向大家打招呼，低头致意。四周响起掌声。

接下来轮到七罪。七罪指尖微微颤抖，吸了一口气后别开视线，发出声音。

──我叫五河七罪。这次因为一些微不足道的原因来体验入学，但请别跟我装熟。还有，要是你们敢欺负四糸乃，我绝对不会放过你们。

七罪自认是这么说的，然而事实上──

「……河……罪…………不足……入学……但……糸乃……绝对……放过……」

在众多初次见面的人注目之下紧张不已，几乎发不出声音。同学们尽管听不懂她在说什么，还是给予稀稀落落的掌声。

「这个嘛，从两人的名字可以推测出她们是我们班上五河琴里同学的亲戚。今天是来体验入学的，大家要好好照顾她们喔。」

「「是～～！」」

学生们精神百倍地回答班导说的话。

「……！」

七罪被这响亮的音量吓得不禁抖了一下肩膀，想像著接下来即将开始宛如恶梦的一天，吐出沉重的气息。

◇

事情始于几天前在五河家客厅所发生的事。

「……你、你想去上学？」

七罪以绝望的心情复诵刚才震动鼓膜的那句话。

几近诅咒的话语瞬间打乱七罪的心跳，使得大量的血液在体内循环。体温上升，妨碍思考，明明没有运动，额头却大汗淋漓。

不过，这也难怪。毕竟是「学校」，是字典里记载相似词为「炼狱」、「魔界」的那个「学校」。

然而说出那句诅咒的本人──四糸乃却有些难为情地羞红了脸颊点头称是，与七罪内心波折起伏的反应恰恰相反。

「对……看士道和琴里去上学，好像很开心……」

与七罪不同的美丽卷发，与七罪不同的可爱面容。若是集世界的「可爱」于一身，肯定会形成像她那般的模样吧。这名少女的容貌就是可爱得令人不禁冒出这种想法。

「学校啊……」

「原来如此。」

一对坐在沙发上的男女摩娑著下巴，回应女神的声音。一名是五官中性，看似温柔的少年；另一名则是用黑色缎带扎起双马尾，看似好胜的少女──他们是这个家的主人，五河士道、五河琴里兄妹。

「很好啊。」

「没错。〈拉塔托斯克〉也很欢迎精灵主动提出想做的事。」

「什么……！」

面对两人出乎意料的反应，七罪发出变调的声音。

「你、你们两个给我等一下！你们是打算把四糸乃扔进那种魔窟吗？」

「什么魔窟……你也太夸张了。」

「一点都不夸张好吗……！那种地方，不过是囚禁少年少女的强制收容所嘛！反覆执拗的训练！造就囚犯的阶级制度！无法融入团体的人，就必须在嘲笑与侮蔑中度过……！是浓缩人类社会丑恶部分的场所耶！」

「……竟然把学校说得那么难听。」

琴里傻眼得甚至感到佩服般耸了耸肩。

七罪愤慨的态度令四糸乃脸色一沉。

「学、学校是那么恐怖的地方吗……？」

「没错！可别被赚人热泪的校园剧给骗了！那不过是校方缺德的宣传方式罢了！引发一大堆问题，最后大家还是和乐融融地参加毕业典礼。最好会有这种事啦！心肠歹毒的霸凌者一辈子都一样是人渣，怕事的老师根本没什么屁用！就算播放金八老师的插曲唔！」

七罪的嘴巴突然被摀住，说不出话来。

琴里唉声叹息，接著说：

「你冷静一点啦……我也不是不懂你想说什么。毕竟学校这种地方，确实跟以往的环境不同。如果不能确保精神状态的稳定性，我这个〈拉塔托斯克〉的司令官也不会允许。」

琴里瞥了一眼四糸乃的左手──正确来说，是戴在她左手上的兔子手偶「四糸奈」说了。

「哎呀～～怎么啦，琴里？被四糸奈的魅力迷得神魂颠倒了吗？」

「四糸奈」以逗趣的动作扭动腰部。琴里赏了她一个白眼，用手指弹了弹她的额头。

「好痛～～！」

「啊唔唔……」

大概是猜到琴里的考量，四糸乃一副垂头丧气的模样。

七罪也隐约了解琴里的言下之意。四糸乃要是没有朋友「四糸奈」的陪伴，便会立刻感到不安，导致封印的灵力逆流。如果是降下倾盆大雨倒还好，要是四周结冰可就麻烦了。

七罪看著两人的互动，心想可以藉由琴里的决定逃过一劫，立刻握拳摆出胜利姿势。

「说、说的也是呢！四糸乃要上学还太早了……！没关系啦，四糸乃，学校那种地方──」

不过，七罪话还没说完，琴里便插嘴说道：

「──但我刚才也说了，〈拉塔托斯克〉会尽可能实现精灵的愿望。这次就先以体验入学的形式，看看四糸乃是否有办法适应学校这个环境。去我念的国中可以吧？」

「……！真、真的吗……！」

「喔喔！太好了呢，四～～糸乃！」

听见琴里说的话，四糸乃表情一亮，和「四糸奈」一起开心不已。

「…………」

在如此和睦的气氛中，只有七罪一人僵在原地，握住的拳头无处安放地不停颤抖。

「──所以……」

就在此时，琴里将视线投向七罪。

「七罪你要去吗？」

「咦咦！」

听见这出乎意料的话语，七罪发出高八度的声音。这也难怪。因为她万万没想到事情会波及到自己。

「别、别闹了，我可不要。我绝对不去那种地方……！」

「哦……是吗？既然你不想去，我也不会勉强你。我只是怕四糸乃去上学后，你会觉得寂寞，才顺便问看看而已。」

「唔……！」

七罪哑然无言。

琴里说的没错。大部分的精灵都在上学，要是四糸乃不在，七罪就得自己一个人度过平日的白天。

「七罪……」

四糸乃眼眸微微湿润地凝视七罪。

被女神用这样的眼神凝望，怎么好意思拒绝？七罪的额头冒出汗水──

「………………我去就是了啦。」

沉默数十秒后，死心般叹了一口气。

◇

「──好，那你们两人去找个空位坐下吧。」

在2年B班的教室里，班导指著空位说道。四糸乃点点头。

「好的。」

「啊……！好……」

七罪紧接著挪开视线，点头回答。两人各自朝空位走去。

虽然没有和七罪、琴里坐在一起，内心有些不安，但四糸乃轻轻深呼吸，改变念头。她之所以会想来上学，不仅是出自单纯的向往，也想慢慢融入人类社会。若是因为这点小事就感到忐忑不安，以后可就前途堪虑了。

正当四糸乃如此思忖时，班导说明了几个简单的联络事项，班会便结束了。所有学生同时起立、敬礼，再坐下。

「……！」

这时，四糸乃一双眼睛瞪得老大。

因为周围的学生们露出一副好奇心旺盛的表情，聚集到四糸乃的座位。

「我问你喔，你是从哪里来的？」

「那只兔子是什么？」

「呃，呃……」

面对突如其来的提问，四糸乃不知该如何是好。于是，「四糸奈」做出逗趣的动作回答：

「呜呼～～大家对四糸奈充满好奇吗？毕竟正值青春期嘛。」

「呜哇！说话了！」

「白痴啊，是腹语术吧。」

「好厉害～～好可爱～～！」

在「四糸奈」的帮助下，气氛越来越热闹。四糸乃本来还担心能不能与初次见面的同学相处融洽，看来是多虑了。

然后──

「我说，能否让我也自我介绍一下？」

就在四糸乃结结巴巴地回答大家的问题时，突然传来这样的声音。人墙朝两边分开，出现一名带领著跟班，乍看之下像个千金小姐的少女。

「你是……」

「你好，我是绫小路花音，担任这班的班长。」

「啊……请、请多指教……」

四糸乃点头致意。于是，花音发出「哼哼」两声，浮现得意的笑容。

「有什么不懂的事，请尽管问，问我这个绫小路花音！」

「好、好的。绫小路同学──」

「咦？你该不会从我的姓氏发现了吧？呵呵呵，我想也是。没错！在之前的天央祭校花比赛获得冠军的绫小路花梨，就是我的姊姊。那场诱宵美九担任评审的比赛！」

「这、这样啊……？」

花音不知为何突然炫耀起来；四糸乃瞪大眼睛茫然地回应她。周围的同学则是表现出一副「又开始了……」的样子，面露苦笑。

「没错。不过，放心吧，我完全不会因为这件事而骄傲。因为厉害的是受到诱宵美九认可的姊姊，而不是我。我只是和美丽又心地善良的姊姊流著同样的血液罢了！」

「啊、啊哈哈……」

当四糸乃被绫小路的气势所震慑时，她的手机忽然震动了起来。

「啊──」

四糸乃从包包里拿出手机。这么说来，她来上学却忘了事先关机。虽然对打电话过来的人过意不去，但她还是打算关机。

然而就在这时，班上的一名同学看见萤幕上显示的名字后，发出惊叫。

「──咦？等一下，四糸乃，你的萤幕显示的是……诱宵美九！」

「……咦？」

花音听了双眼圆睁，探头看向萤幕。然后心存怀疑地皱起眉头，按下通话键。

「啊……！」

于是下一瞬间，设定为扩音的声音响遍四周。

『哈啰～～！四糸乃！听说你开始到国中上学了，是真的吗～～！下次一定要让人家拍你穿制服的照片，可以吗！可以吧！……嗯嗯？』

大概是耳尖听到学生们吵嚷的声音，美九发出纳闷的声音。

『啊，你现在该不会在学校吧？──班上的同学～～！人家是诱宵美九～～！世纪美少女四糸乃就拜托各位照顾喽～～！』

「……！那、那个，美九，我待会儿再打给你……」

四糸乃满脸通红，操作画面中断通话。

不过，骚动怎么可能就此平息。刚才的通话听得一清二楚的同班同学们兴奋地尖叫：「「喔喔喔喔喔喔喔喔！」」

「刚才那是怎样？是美九九本人吗？」

「听那声音，应该是本人吧！」

「咦！四糸乃，你认识诱宵美九吗？」

「这、这个嘛……呃……啊哈哈……」

四糸乃笑著蒙混过去，关掉手机电源，将手机收回包包。

「…………唔唔……」

在瞬间情绪高涨的同学之中，花音有些不甘心地拳头颤抖，然而忙著应付同学的四糸乃并没有察觉到这件事。

「…………」

七罪一语不发，独自怔怔地注视著气氛热闹的四糸乃的座位。

不对，正确来说，一开始也有两三个同学靠近七罪，但七罪沉默不语，不肯注视别人，最后便再也没有人接近她了。

「七、罪～～」

这时，一名少女踏著轻盈的脚步来到七罪身边──是琴里。她目前是以白色缎带绑头发，和七罪她们穿著同一所国中的制服。

「……干、干嘛？」

「真是的～～你这样不行啦～～难得大家跑来跟你说话耶～～」

琴里说完做出比平常更俏皮的动作，戳了戳七罪的鼻子。琴里的态度令七罪不禁眉头深锁。

「……咦，你这是怎么了，琴里？感觉很恶心耶，是吃坏肚子了吗？」

「嗯～～？你在说什么呀～～？我平常就是这样啊～～」

琴里保持微笑，使劲勒紧七罪的头。

「痛痛痛痛！」

七罪连忙拍了拍琴里的手……这时，她才终于想起来，琴里会藉由改变缎带的颜色来区分国中生和司令官模式。

「真是的～～……重点在于，七罪你也得跟大家好好相处才行。」

「少、少啰嗦啦……我又不想融入大家……」

「你又说这种话了～～」

琴里无奈地说完，像是想起什么似的捶了一下手心。

「啊，对了。」

然后从自己的座位拿来一本笔记本，放到七罪的书桌上摊开。

「七罪，你随便画个什么插图吧。」

「……啥？」

「什么都行。像是二亚漫画里的角色如何？」

「……你、你到底想干嘛啦……」

琴里死皮赖脸地摇晃七罪的肩膀央求她画图。七罪皱起眉头叹了一口气，不得已拿起笔，简单地画起二亚漫画里的角色。

「嗯，画得真好。」

琴里满足地点点头后，吸了一口气，大声说：

「呜哇～～！好厉害喔！原来七罪你那么会画画啊～～！」

「……咦！」

琴里突如其来的行动，使得七罪发出错愕的声音。

于是，对琴里的声音产生反应的同学们纷纷瞥了一眼书桌上的笔记本，惊呼道：

「咦！这是你画的吗？」

「好强～～！是《SILVER BULLET》的法蒂玛耶！」

「你还会画其他角色吗？」

「咦……！啊……！呃……！」

七罪的周围瞬间聚集了学生。七罪惊慌失措地游移著双眼。

「超会画！这根本不是国中生画的水准了吧。」

「真的耶～～！好厉害喔～～！」

「……呃，那个……」

「问你喔，你将来要当漫画家吗？」

「趁现在先要个签名好了～～！」

「……呜，呜嘎啊啊啊啊啊！」

七罪受不了众人的赞赏，高声吶喊，同时撕破笔记本。

「呜哇！」

「这、这是怎样……？」

「少瞧不起人了……少瞧不起人了……！你们嘴上这么说，其实内心却在嘲笑我吧！认为我画漫画很宅很恶心吧！我都知道！我都知道啦！」

「咦、咦咦……」

面对七罪的勃然大怒，同学们一脸困惑，吓到般纷纷散开。

「呼！呼……！──好痛！」

七罪正气喘吁吁时，她的头顶落下一记手刀──是琴里。

「笨蛋。」

「唔唔……」

七罪说不出话来，重新坐回椅子上，趴在书桌上祈祷下课时间快点结束。

◇

──由此可知，之后的情况也八九不离十。

第三堂课。四糸乃她们上完数学、英文课后，换上体育服到体育馆集合。

上课内容似乎是排球。不过是进入比赛形式前的阶段，以练习托球为主。

「好，那大家自己找朋友组成一组～～」

穿著运动服的体育老师如此大声说道的同时，身穿体育服的学生们七零八落地散开，找朋友组队。

「呃，我……」

四糸乃不知所措地环顾四周，发现独自伫立在原地的七罪。

「啊，七罪──」

她移动脚步，想和七罪组队。

不过就在那一瞬间，一头公主卷发晃到眼前，阻挡四糸乃的去路──是绫小路花音。

「哎呀，四糸乃同学！难道没有人跟你一组吗？」

「啊，不，那个……」

即使四糸乃试图解释，花音也听不进去。她晃著丰厚的头发，接著说：

「真拿你没办法！如果你那么坚持，要本小姐跟你一组也未尝不──」

「啊，四糸乃，跟我一组吧～～」

「咦～～我也想跟四糸乃一组～～」

「那猜拳好了，猜拳。」

这次则是花音话还没说完，两侧就出现了其他同学包围住四糸乃。

「…………」

花音摆出高声尖笑的姿势僵在原地。一名跟班同学将手搁在她肩上安慰她。

学校是个等同于无间地狱的恶梦空间，其中最残忍的莫过于实习科目了吧。

退个一百万步来说，学科倒还好。虽然偶尔会点人回答问题，但基本上只要坐在座位上安静听课，总是能捱过去。

但实习科目就没办法了，必须自动自发行动，重点是──

「好，那大家自己找朋友组成一组～～」

体育老师若无其事地高声吶喊出「这句话」，简直就是死亡咒语。对社交能力低下的学生来说，这句话的杀伤力甚至容易导致立刻死亡。

「欸欸，我们一组吧～～」

「嗯，好啊～～」

「…………」

七罪伫立在原地，一步也无法移动，怔怔地望著一个又一个组成的团体。

既然是上课的一环，七罪也必须跟别人一组才行，但她怎么可能那么容易达成主动与人攀谈这种天怒人怨的超高难度要求。现在采取行动的班上同学全是超凡入圣的等级。

说起来，在上课分组时把决定权交给学生自己判断这种行为本身，根本是老师怠忽职守，却包装成名为自主性的美丽糖衣。毕竟也有学生不擅与人交际，应该由老师事先决定好分组吧。况且，没必要采取分组的形式来上课吧。应该说，必须破坏名为学校的灵魂牢笼才对，所有的教育透过网路来教授就够了。站出来吧，落单者！争取真正的独立！争取真正的自由！

当七罪沉浸于恐怖主义思想中时，身穿体育服的四糸乃和琴里各从不同的方向轻轻挥手，朝她走来。

「啊，七罪──」

「喂～～七罪～～」

「……！你们两个……」

七罪有种阴暗的地狱里射进一道希望之光的错觉。此刻她的心情简直就像犍陀多发现从天垂下的蜘蛛丝一样。

分组果然还是应该由学生自己决定。既然全班同学不可能全都相亲相爱，由老师擅自决定分组的话，不熟的同学会感到尴尬，朋友一组也能提高效率吧。没错，就像现在的七罪一样──

「哎～～呀，四糸乃同学！难道没有人跟你一组吗？」

「琴里～～！我们一组吧～～！」

「啊，不，那个……」

「哇、哇哇！」

不过，在两人快要走到七罪身边时，便各自被其他的团体拉走了。

「…………」

七罪伸到半空中的手不知所措地放下后，再次沉默不语，挪开视线。

「大家都分好组了吗？那各组开始练习托球……呃，你怎么一个人？」

「……！」

七罪尽可能不引人注意，试图抹去存在感，与背景融为一体，但在一群一群的团体中，一个人孤孤单单伫立在原地的姿态还是很引人注目的样子。体育老师走了过来。

「啊！……我，身体……保……」

七罪本来想找藉口说自己身体不舒服好逃到保健室休息，却无法随心所欲地发出声音。

当然，她那细小的哭诉声并没有传到体育老师的心里。结果，七罪在其他学生时不时偷看之下，拚命追著不懂得手下留情的老师（高中时期似乎有打进排球全国大赛）所发出的球。眼泪夺眶而出。毕竟她是女孩子呀。

◇

通知第四堂课下课的钟声响遍整个校舍。

学生们引颈期盼的午休时间到来。大家从书包或便当袋拿出便当，与朋友并桌吃饭。

四糸乃也跟大家一样，从书包里拿出便当。

「……♪」

并不是故意，而是自然而然地哼起歌。因为在学校吃午餐是她看过校园连续剧后，期待许久的其中一段时间。

当然，她并非对平常的午餐有什么不满，只是和朋友一起在特别的空间吃便当是她不为人知的憧憬。

而且，这个便当是今天早上士道连同十香、琴里她们的便当一起做给她的。四糸乃总是对此感到羡慕，如今算是一次实现了两个愿望。

「唔嗯～～你心情很好嘛，四糸乃～～」

「嗯……！」

四糸乃面带笑容回应「四糸奈」的声音后站起来，打算跟七罪和琴里她们一起吃便当。

这时，她的视野中恰巧冒出一头公主卷发。

「哎～～呀，四糸乃同学！你一个人吗？如果你坚持──」

「啊，四糸乃，一起吃饭吧～～」

「来，过来这里～～」

「哇！四糸乃你的便当好漂亮喔～～！」

「咦，那、那个……」

一群手拿便当盒的女学生从花音身旁一涌而上，将四糸乃带到自己那一桌。花音定格片刻后，朝四糸乃投以怨恨的眼神──不过，四糸乃还是没发现。

「…………」

七罪将便当盒放在大腿上，一个人默默地吃著午餐。

她目前所在的地方并非教室，而是四面环壁的狭小空间。中央设置著椅子形状的器具，墙壁上则陈设著卷筒纸──就是所谓的厕所隔间。

当然，七罪一开始也打算在教室用餐，但四糸乃和琴里一如往常地被其他小圈圈的同学们霸占，她只好一个人来到这里。

就算七罪独自在教室吃便当，想必也不会有人在意吧，但七罪过剩的自我意识将充斥四周的那些不经意的视线和说话声转变成杀人不见血的凶器。那边那群女生该不会在说我的坏话吧；刚才看了我一眼的男生应该是在鄙视我吧──种种的妄想令七罪的心骚动不已。

况且，四糸乃和琴里肯定也觉得自己别待在教室，省得碍眼吧。琴里自然不用说，四糸乃也跟自己不同，看来与同学们都相处得很融洽。既然如此，总不能让自己这种污秽之物打扰她难得的午餐时光，这才是最好的选择。

「……咦？」

七罪满脑子都在胡思乱想，吃著便当时，突然停下筷子。士道平常总是调味得恰到好处的迷你汉堡排，如今吃来却感觉有一点咸。

就在这个时候──

厕所门外传来「砰！」的一声巨响，接著传来粗暴的嗓音，令七罪赫然屏息。

「那女生是怎样啊……气死我了！亏本小姐绫小路花音特别关照她，她竟然完全不理会我的好意！」

一走进厕所，花音便气愤地高声说道。于是，紧接著走进厕所的女学生小槻纪子无奈地耸了耸肩。

「不，我想四糸乃同学没有不理你。真要说的话，感觉反而是你没在听她说话。」

「给我闭嘴！」

花音严厉地打断纪子，气得双手直打颤，咬牙切齿。

「我忍无可忍了……既然她态度那么傲慢，我也有我的考量。」

「咦……你打算做什么？」

「这还用说吗？不把我放在眼里，可是罪大恶极。我要不断找她的碴，让她心里留下阴影，不敢再来上学！」

「呜哇啊……别这样吧……」

「少啰嗦！我说到做到！」

花音大喊后，简单检查了一下妆容，气势汹汹地回到走廊。

女学生以怒不可遏的态度咆哮完，离开之后。

单间厕所的门「叽……」地轻轻开启。

「…………」

厕所内的少女一语不发地皱起眉头，一脸嫌麻烦地叹了一口气。

◇

「呵呵呵……首先怎么说也必须来这一招吧。」

学生大致吃完午餐后，花音回到教室，玩弄著手上的四角形物体，露出阴险的笑容。

「……？那是什么？」

纪子一脸疑惑地说道。花音用食指和中指夹起四角形物体后，猛然举到纪子眼前。

「你看不出来吗？是橡皮擦啊，橡皮擦。」

「我看得出那是橡皮擦，我是问你要拿它来干什么。」

「呵呵，这还用说吗？」

花音从笔袋拿出美工刀，将橡皮擦切成一小块一小块的。然后把橡皮擦块放到手掌，用另一只手弹出，击中纪子的头。

「……呃？」

突然受到炮击的纪子目瞪口呆地歪著头。花音盘起胳膊，扬起嘴角。

「怎么样啊？这是我的秘技，橡皮擦大炮。大概是天意吧，那女人的座位就在我前面。开始上课后，我就用这个攻击她，让她分心，无法集中精神上课，突然被老师点到名也说不出答案，逐渐精疲力尽……呵呵呵呵！」

「……呃，哎，我想是会挺烦的啦。」

纪子一脸困惑地回应花音狠毒至极的策略。花音不满地嘟起嘴唇。

「怎样，你有意见吗？」

「是没有啦，但我以为你肯定会想出更残忍的手段。」

「比如怎样的手段？」

「咦？唔……我想想喔，好比在她的鞋子里放图钉；在她上厕所时泼水；撕破她的课本；把她的书桌扔出窗外，说这里没有你的位子！之类的……」

「天……天啊！你在想什么啊！这样她未免也太可怜了吧！」

听见纪子举的例子后，花音不禁大叫出声。

「…………啊，对，你说的没错。」

纪子一副无法释怀的样子，但还是点头认同。

就在这时，表示午休结束的钟声响起。学生们接二连三回到自己的座位。

「好了，纪子，你也回座位吧。然后看我怎么教训她。」

「喔。」

纪子敷衍地回答后，乖乖回到自己的座位。

不久后，当事人五河四糸乃在花音前面的座位坐下，教授第五堂课的老师走进教室。起立、敬礼、坐下后，立刻开始上课。

「呵呵呵……」

花音在课本后面偷偷将橡皮擦切碎后，放到掌心，瞄准四糸乃的后脑杓弹去。

小小的橡皮擦块猛力地飞向四糸乃──

不过，在快要击中后脑杓时，彷佛被一道隐形的墙壁阻挡下来般弹回花音的方向。

「好痛！」

「绫小路同学，你有什么问题吗？」

出乎意料的发展令花音不禁惊叫出声。老师一脸疑惑地看向她。

「啊……不，没事。」

花音如此说完，等老师重新上课后，再次弹出橡皮擦块。不过──结果一模一样。橡皮擦块在快要击中四糸乃的时候，又弹了回来。

「…………」

咻、咻、咻，发射连续攻击。花音耐不住性子，一口气弹出制作好的橡皮擦块。不过，全都被弹了回来，宛如暴风雪般落到花音的头上。

「……啊啊，讨厌！这到底是怎么回事啦！」

「绫小路同学！」

「……！啊，对不起……」

被老师狠狠瞪了一眼，花音挪开视线，缩起肩膀。

◇

「……可恶，刚才怎么会发生那种事！」

第五堂课结束后，花音气愤不已地苦著一张脸。不仅挨老师骂，满头橡皮擦块的模样还被同学们嘲笑，而且有好几块橡皮擦卡在头发里，不好拿出来。真是难堪极了。

「不知道……大概是在椅背竖起了一张透明垫板吧？」

走在旁边的纪子口吻透露著些许厌烦的情绪如此说道。花音明显不悦地嘟起嘴唇。

「所以你的意思是，那个女人早就发现我会射她橡皮擦了吗？」

「这个嘛……我怎么会知道。」

「……算了，换下一招。」

「是喔？你接下来打算怎么对付她？」

纪子嘴上这么说，却一脸不感兴趣的样子。花音微微一笑，指向她手上的围裙。

「你以为我们接下来要上的是什么课啊？」

「是……家政课啊。今天好像要做饼乾，对吧？」

「没错。我要在那女人的饼乾面团里撒上一大把盐，让她一口咬下去，咸得脸皱成一团！」

「…………噢，这样喔。」

纪子不知为何傻眼地回她一个白眼。不过，花音毫不在意，哼著歌走进烹饪教室。

烹饪教室已经聚集了穿上围裙、戴上三角巾的学生们。其中最吸引大家目光的便是──可恨的五河四糸乃。

虽然只是在制服外面穿上一件蓝色围裙、头戴三角巾，但她的可爱与楚楚可怜的模样相辅相成，营造出令人动心的气氛。而且连她左手上戴著的兔子手偶也穿著同样的服装，真是可爱到破表啦。

「呜哇……那是怎样，好可爱喔……」

「……？花音同学？」

「！我、我什么都没说。」

花音清了清喉咙蒙混过去后，快速穿戴好围裙和三角巾。

──然后钟声响起，开始上课。

分成小组，制作饼乾。幸好花音她们的组别分配到四糸乃那一组旁边的调理台。不愧是花音，真是走运。

「……就是现在！」

花音一边做饼乾一边伺机而动，在四糸乃手边的饼乾面团加入大量的盐巴，然后搅拌，让面团的外观看不出有动过手脚后，回到自己的位子继续进行手边的作业。这期间只花了五秒，技巧快速得令人神不知鬼不觉。

「奇怪……？」

「嗯？四糸乃，怎么了吗？」

「没有……只是感觉面团好像比刚才多……」

「是吗？不是差不多吗？别管了，赶快用模具取出形状来烤吧！」

「啊……好的，说的也是。」

受到组员的催促，四糸乃开始用模具取出形状。花音斜眼观察她的行动，扬起嘴角邪笑。

经过三十分钟。全部的组别都压完模，放进烤箱。打开烤箱后，烹饪室飘散著香气。

「喔喔～～！感觉好好吃喔！欸欸，四糸乃，你尝尝看味道吧！」

「好、好的！」

四糸乃脸颊泛起红晕，点头答应后，将一片烤好的饼乾扔进嘴里。

「呵呵呵……」

花音用手摀住嘴巴好遮掩她不禁弯成新月状的嘴角。不过──

「！很好吃……」

「咦？」

听见四糸乃说出意想不到的话语，花音一双眼睛瞪得老大。

花音加入的盐不是普通的多，不可能烤出有办法下咽的成品。

可是，四糸乃的表情看起来并不像在忍耐咸味。这究竟是怎么回事？

「花音同学，我们也来尝尝味道吧。」

「咦？好、好的……说的也是。」

听同组的纪子这么说，花音尽管心存疑惑，还是扔了一片自己这组烤的饼乾到嘴里。

接著──

「！咸死人啦～～！」

口中感受到一股强烈的刺激，花音发出哀号，当场跳了起来。咳嗽不止，连忙大口灌水。

「呼！呼！这、这是……！」

花音满脸大汗，气喘吁吁──这股强烈的味道，不会错，是花音加入大量盐巴的饼乾。

难道是在放入烤箱的阶段，不小心跟四糸乃那一组对调了吗？要不然说不过去。不对，难不成是四糸乃故意这么做的──？

花音愁眉苦脸地思索著这个问题时，纪子咬著饼乾，纳闷地歪过头。

「花音同学，你怎么了啊？」

「！纪子，你没事吗？」

「你是指什么事啊？很好吃啊。」

「这、这到底……是怎么回事啊？」

花音的表情染上困惑之色，发出低声沉吟。

◇

「──我绫小路花音的优点就是，永不放弃！」

放学后，花音在空无一人的教室里摆出夸张的姿势，高声吶喊。

「缺点是纠缠不休。」

「要你管啊！」

纪子语带叹息地说道，花音凶狠地回应她。纪子做出摀住耳朵的动作忍过后，望向花音。

「所以，你还要出什么招？反正都会失败，我劝你差不多该收手了吧。」

「你在说什么蠢话啊！我受到这么大的屈辱，怎么能默默退出！」

「不，这完全是你自己在唱独角戏吧。」

纪子死心般叹了一口气后，「所以──」接著说：

「这次你打算怎么做？」

「呵呵呵……你看那个。」

花音说著指向教室门口──正确来说，是夹在门上方沾满粉笔灰的板擦。

没错。就是教室恶作剧的原点与顶点的砸板擦。

「……还真是老套。」

「老套就是因为够经典，才会留传下来！」

花音大声说完，纪子便将手抵在下巴低吟：

「可是，已经放学了耶。四糸乃同学也已经回家了吧。」

「呵呵呵……你还太嫩了。你忘了今天是谁当值日生吗？」

「值日生……好像是琴里……你该不会……」

「没错！如果亲戚是值日生，通常都会帮忙然后一起回家吧！现在两人刚好去倒垃圾了，应该差不多该回来了吧。然后，琴里因为双手拿著垃圾筒，所以开门的会是四糸乃同学！怎么样！我的计画很完美吧！」

「……这如意算盘不会打得太过理想了吗？」

「不会！她会这么做的！因为她看起来就很善良嘛！」

「你这是在夸奖她不是吗……」

「少废话……啊！嘘！别说话！她来了！」

走廊传来脚步声。花音拉著纪子躲到桌子后头。

「──抱歉喔～～四糸乃。这下子工作都做完了。」

「没关系……可是，七罪她……」

「啊～～她说她有事，先回去了……到底是什么事呢？」

四糸乃与琴里一边交谈一边走近教室。花音压抑著自己越来越大声的心跳，迫不及待看到四糸乃推开门的那一刻。

然后，微微开启的门缝抚上疑似四糸乃的小手。

「……好耶！」

花音猛力握拳。

然而──

「……咦？」

喉咙发出错愕声。

不过，那也是理所当然。因为门是打开了，夹在门上方的板擦却没有掉下来，彷佛边缘贴上了双面胶带。

「怎、怎么会……」

花音话语未落，下一瞬间，天花板掉下一个大金属盆，直接砸向花音的脑袋。

「唔呀！」

突如其来的冲击令花音发出惊叫声，瘫倒在地。四糸乃与琴里大吃一惊，俯视花音。

「呀！啊，绫小路同学……？」

「咦，你在做什么呀？」

「咦！啊……呃，我……」

花音语无伦次，于是四糸乃忧心忡忡地伸出手慰问：「你没事吧？」不过──

「……四糸乃，没必要拉她起来。」

此时传来一道含糊的声音，随后位于教室角落的扫除用具柜的门「砰」的一声打了开来。

「！七罪！」

七罪从扫除用具柜里现身后，四糸乃吃惊得双眼圆睁。顺带一提，花音则是怯生生地颤抖著肩膀。

「噫！拖把妖怪！」

「谁是拖把妖怪啊！」

七罪忍不住大喊……然后，用手简单梳理自己的一头乱发。

紧接著，琴里一脸费解地歪著头。

「姑且不论这个……你说没必要拉她起来，是什么意思？」

「……就是字面上的意思。那家伙在门上面放板擦，想要砸中四糸乃。」

「……！」

七罪眯起眼睛鄙视地说道，花音又抖了一下肩膀。

「绫小路同学吗……？」

「真的吗？」

「……是啊。还不只这件事呢。她在上课时打算射四糸乃橡皮擦，以及在烹饪实习课的饼乾里加盐。她这样是自作自受。」

「什、什么……」

听了七罪说的话，花音表情愕然。

她的脸上除了表现出「你怎么会知道」的意思，似乎还富有其他含意。像在证实这句推论似的，花音颤抖著说：

「难、难道你──」

「……哼。」

七罪叹息回应惊慌失措的花音。花音看似因此察觉了一切，一脸困惑地凝视著七罪。

没错。只要利用七罪的天使〈赝造魔女【Haniel】〉的力量，就能轻易在四糸乃背后筑起一道透明之墙、改变饼乾的味道，以及制造与开门、关门动作相连的金属盆陷阱……不过，想必花音肯定无法理解这个原理吧。

「怎、怎么可能……少假了！因为那几乎是我一时兴起冒出的想法！你绝对不可能知道我要干什么！」

花音焦躁地说道。

七罪一脸不悦地皱起脸回答：

「……我当然知道。因为你──跟我的思考模式一模一样。」

「咦！」

花音将身体向后仰。

当然，七罪并非能百分之百正确地预知花音想耍的花招。只是，在所有能想到的找碴方式设下陷阱──前提是花音的行动没有超出范畴。只要锁定目标，对拥有能让物质变质的天使〈赝造魔女〉的七罪来说，并不是什么难事。

另外──在观察她后发现的还有一件事。七罪落井下石般猛然伸出手指向花音。

「……不够狠心又漏洞百出。真要说的话，你以前也遭受过这种对待吧？」

「……！你、你你你你在说什么……！」

七罪说完这句话后，花音明显眼神游移，说话声音变调。

不过，当她全身颤抖了片刻后──

「呜……！呜呜……」

眼眶泛起泪光，无力地低下头。

「啊，绫小路同学……」

「啊～～你惹人家哭了～～」

「错、错不在我吧……！」

琴里戳了戳七罪的侧腹部说道。尽管七罪明白自己没必要慌张，还是有些焦躁地回答。

花音颤抖著肩膀，抽抽噎噎地发出细小如蚊的声音：

「才、才不是……是其他人跟不上我的程度罢了……可是却……搞什么啊……每个人都瞧不起我……」

滴答滴答──地板呈现出泪水的痕迹，花音愤恨地如此低喃。

「……………………唉。」

七罪见状搔了搔头，叹了一大口气。

花音的所作所为绝不值得赞赏……可悲的是，七罪察觉到了她真正的希望。

七罪再次嫌麻烦似的叹息后，走到花音眼前。

「……我不知道你有什么苦衷，但你想要加害四糸乃的罪过必须好好偿还才行。」

然后她如此说了，半强迫地拉起花音。已经萎靡不振的花音「噫！」地发出窝囊的哀号……感觉七罪才是真正的坏人一样。

「七、七罪，我真的没关系……」

「……不行，必须好好做个了结……好了，快站好。低头向四糸乃道歉。」

「为、为什么我非这么做不可……」

「…………」

七罪默默地掐了花音的侧腹部，花音「噫！」地扭了一下身体。

「对、对不起……」

「很好。接下来，伸出右手。」

「像、像这样吗……？」

「……没错。然后跟著我念──『请跟我做朋友』。」

「请跟我做朋友……呃，咦！」

像个傀儡一样听从七罪指示的花音吃惊地瞪大双眼。

不过，已经来不及了。因为她伸到前方的手早已被察觉状况的四糸乃牵起。

「好……我才要请你多多关照。」

四糸乃说完莞尔一笑。她那可爱至极的笑容令花音满脸通红。

「为、为什么……」

花音红著脸望向七罪。七罪冷哼了一声，移开视线。

「……我不是说过吗？你的思考模式跟我很像……摆明了就是希望别人在乎你，才故意招惹人的。真是蠢死了。」

「咦……啊……」

花音一脸茫然地发出声音。七罪别过脸后，挥了挥手。

「……这世上都是些无可救药的人渣，我也不是不明白你的心情。不过四糸乃人很好，一定会仔细关注你，所以你偶尔也坦率一点吧……那么，接下来就让你们两个朋友好好相处，我先回去了。」

……七罪觉得自己有点太好心了，再加上自己说得头头是道却没付诸实行过，还有脸教训别人──不过，偶尔一次也无所谓吧。她如此思忖，朝教室门口走去。

就在此时──

「等、等一下！」

当七罪正打算帅气地离开时，背后传来花音的声音。

她连忙绕到七罪的前方。

「……干、干嘛？想打架吗？」

七罪皱起眉头，握拳摆出战斗姿势。

不过，花音却出乎七罪预料地伸出右手，下定决心似的说：

「请、请跟我……做朋友……！」

「…………………………啥？」

听见花音口中说出意想不到的话，七罪目瞪口呆。

但是从花音的表情看来，并不像在胡闹。困惑的七罪望向四糸乃和琴里求助。

然而，她们两人只是愉悦地面带微笑。琴里耸了耸肩调侃：

「你们不是……想法很相近吗？」

「唔唔……」

七罪不知该说什么，视线慢慢移回花音身上──发出带点紧张的声音回答：

「…………那个，那就……呃，那个…………请多关照了。」

「……！好、好的！」

听见七罪的回答，花音满心欢喜地绽放笑容。

四糸乃、琴里，以及与花音一起的女学生见状，一脸无奈又有些开心地拍了拍手。

◇

「我回来了～～！」

传来琴里这样的声音以及玄关的门打开的声响。

「回来啦～～」

在厨房准备晚餐的士道如此回应后，响起「啪哒啪哒」跑过走廊的声音。不久后，三名身穿国中制服的少女来到了客厅──是妹妹琴里，与今天去体验入学回来的四糸乃和七罪。

「喔，你们三个，回来得真晚呢。」

士道瞥了一眼墙上的时钟说道。时刻已经超过晚上六点。对没有参加社团活动的琴里来说，回来的时间有点晚。

「嗯。我们放学后去街上的咖啡厅坐了一下。」

「喔喔，原来如此。」

士道轻轻点头回答。虽然平时经常和四糸乃、七罪见面，但一起从同一所学校回家，这经验还是挺新鲜的吧，会想在外面多逛一会儿，或许也是理所当然。

「──所以，上学上得如何？」

士道用围裙擦了擦手问道，四糸乃便朝他绽放出灿烂的笑容。

「非常……开心！士道做的便当也……非常好吃！啊，这个，是送你的饼乾！那个，我以后……还想去上学……！」

「喔，谢谢──是吗？那就好。」

听四糸乃开怀地笑道，士道也跟著感到开心。士道回以微笑后，接著望向七罪。

「七罪呢？」

「…………哼。没什么，跟我猜想的一样，糟透了，根本不值得去。」

「啊哈哈……这样啊。那真是──」

说到这里，士道发现了一件事。

七罪嘴上抱怨归抱怨，表情倒是跟平常有些不一样。

「七罪，你是不是发生了什么好事？」

「……！啥、啥？没有啊！」

听见士道说的话，七罪反应激烈。

「……不过，该怎么说呢？」

「嗯？」

「……如果四糸乃说她还想去上学，要我陪她去也不是不行啦。」

「嗯……这样啊。」

虽然不清楚到底发生了什么事……但士道隐约猜想得到今天吃晚餐时，气氛肯定会比平常还要热闹。

安可短篇集7 情人节狂三（Valentine KURUMI）

「──呵呵呵，呵呵。」

时崎狂三心情愉悦地微笑望著摆放点心材料的陈列架。

这名容貌可爱的少女有著一头乌黑亮丽的秀发、白皙的肌肤，纤瘦的身体穿著黑色大衣。

不过，光是她滴答滴答规律地刻划时间的左眼，就透露出她非比寻常的经历。

「那么，该选什么好呢？」

狂三喜上眉梢地自言自语，依序拿起罗列的巧克力。

她目前位于天宫大道上的一家糕点材料行。店里摆满了方便融化的巧克力块、巧克力笔、砂糖制留言板，甚至是包装用的各色包装纸。

也难怪她会跑到这种地方。因为今天是二月十一日，离恋爱中的少女们的庆典──情人节只剩三天。

当然，狂三的目的也是手工巧克力的材料。她在脑海里描绘巧克力的完成品，将可能需要的东西扔进购物篮中。

不过，狂三既没有打算来场甜蜜的爱情告白，也没有到处分送人情巧克力的意思。

「──嘻嘻嘻，嘻嘻。」

狂三拿起可可含量高的黑巧克力，扬起嘴角。

「真是令人期待呢，士道。」

没错。这是掳获拥有封印灵力的能力的少年──五河士道的手段之一。

因此狂三为防万一，正在这间糕点材料行物色手工巧克力的材料。

交谈的话语是扎心的长枪。

触碰的指尖是切肤的利刃。

那么，这个巧克力便是将士道的心防炸得粉碎的炸弹。

一切都是为了让士道迷恋上自己。

……绝对不是基于想讨士道欢心，或是想得到他的称赞这类理由才这么做的。

「……哎呀？」

这时，狂三突然抽动了一下眉毛，转头望向后方。

似乎感觉到一股视线。

然而，背后不见疑似的人影。

狂三背后只有地板、墙壁，以及落在那里的狂三的影子罢了。

「啊啊……」

猜想到视线主人的狂三微微耸了耸肩，继续物色巧克力的材料。

◇

「嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」

「嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」

在漆黑幽暗的影子中响起无数笑声。

影子中──这个表达方式既非比喻，也不是什么夸饰法。

并非在表示一个阴暗的场所或杳无人迹的地方。因为落在墙上和地板的黑影中，有好几名少女的气息。

无数──容貌相同的少女。

「哎呀、哎呀，这是在做些什么呢，『我』？」

察觉笑声的少女──其中一名「狂三」高声说道。

于是，容貌相同的「狂三」们点了点头回答。

没错。待在影子里的，全是「狂三」。是利用操纵时间的天使〈刻刻帝【Zafkiel】〉的力量重现出来的时崎狂三过去姿态的分身。

「啊啊，『我』，正在稍微偷看影子外面的情况呢。」

「『我』也在看吗？」

「发生什么事了？」

「是呀、是呀。『我』似乎正在购买巧克力的材料呢。」

「哎呀、哎呀。」

「狂三」一边说一边用手抵住下巴，跟其他「狂三」一样窥视外面的世界。

果然正如「狂三」所说，看见狂三本人正在糕点材料行寻找巧克力材料的身影。

「原来如此，是要送给士道的礼物吧。」

「是的、是的。『我』看起来一副兴致勃勃的样子。」

「呵呵呵，看得我有些害羞呢。」

分身们看著狂三的身影笑道。

没错。从影子望见的狂三看起来比平常开心。

不过，其中一名分身见状，像是想起什么似的高声说道：

「可是，『我』好像说过，这终究是为了让士道迷恋上自己的手段吧。」

「是呀，确实说过。」

「甚至强调没有其他意思。」

分身如此说完，其他分身又存疑地回答：

「咦咦～～」

「真的吗？」

「有点可疑呢～～」

「啊，哼起歌来了呢，在哼歌。」

「本人好像没发现耶。」

「在哼情人节之吻呢，选曲有点老派。」

众「狂三」你一言我一语地笑道。

她们并非在取笑狂三。毕竟对她们来说，狂三本人等于她们未来的模样。真要说的话，说是温情守护比较恰当吧。

「不过──」

其中一名「狂三」望著狂三的背影吐了一口气。

「有点羡慕『我』呢。」

「是呀、是呀，确实如此。」

「我也想送士道礼物。」

「我能理解……但不能擅作主张。」

「是啊、是啊。况且我们还有任务在身呢。」

「可是……」

「不行。」

「不过……」

「但是……」

虽说所有人都是「狂三」，但重现的年代不同，思考方式和价值观都有些微的差异。尽管大目的是共通的，但每个人未必会给出相同的回答。

众「狂三」的声音在影子中层层回荡。

◇

「──好了，准备万全。」

二月十三日夜晚，在市内多处的据点之一。

狂三穿著内衣裤，扠著腰，为了即将迎来的决战之日做最终检查。

制服，准备好了；御寒用品，准备好了；鞋子，准备好了；内衣裤──

「呵呵。」

狂三面向全身镜摆出姿势，轻轻点头。

包覆白皙光滑肌肤的性感内衣裤。虽说是自卖自夸，但天底下没有几个男人看到这副模样还不动心的。

「准备好了。还有──」

狂三「呵呵」地弯起嘴角，转过身指向放在桌上的可爱盒子。

「巧克力，也准备好了。」

巧克力本身的完成度自然不用说，她对包装漂亮一事也自信满满。狂三一脸满足地微微一笑后，小心地将盒子装进纸袋。

就在这时──

「……哎呀？」

狂三突然歪过头。

落在房间地板上的影子冷不防地起伏了一下后，从中爬出一名与狂三容貌相同的少女。

而且她身穿的灵装破烂不堪，肩膀上下晃动，痛苦地喘息著。看见她那非比寻常的模样，狂三不禁皱起眉头。

「呼……！呼……！不、不好了，『我』……」

「！究竟发生什么事了？难不成是士道有什么危险──」

狂三说完，分身猛力摇了摇头。

「我、『我』们造反了……！」

「…………什么？」

听到这出乎意料的话，狂三的表情染上困惑之色。

造反。她当然明白这个词汇所代表的意思。不过，她的脑海却无法顺利将这个词与自己那群尖兵分身连结在一起。

分身群确实是狂三过去的经历。根据截取的时期不同，有些个体会像所谓的叛逆期那样不安分。

不过，狂三的目的始终不曾动摇。因此所有分身即使有个人差异，想法应该是共通的才对。

然而，分身却眼神认真地仰望狂三，接著诉说：

「起初是发生了一点小口角，后来，强硬派的『我』们势力开始增强。」

「强硬派的『我』。」

听见这耳生至极的话语，狂三不禁目瞪口呆，像鹦鹉一样复述一遍。

分身热情激动地接著说：

「我以及其他稳健派的『我』们拚命想要劝架，可是……」

「稳健派的『我』。」

「正确来说，是新时崎派与旧时崎派之间发生争论，狂三原理主义的代表『我』乘机带领『我』们蜂起反抗。不对……如今回想起来，搞不好一切都是照著『我』的盘算在发展……」

「……我听不太懂，简单来说，是发生什么事了？」

狂三搔了搔脸颊说道，分身便点点头继续说：

「一部分的『我』们结成送礼物给士道同盟，离开影子了……」

「……！你怎么不早说！」

听见分身说的话，狂三瞪大双眼，发出变调的声音回答。

什么造反啦、强硬派啦、稳健派啦，尽用些抽象的表达方式让人有听没有懂，这可是重大事件啊。

分身多管闲事，不仅有可能妨碍到狂三的目的──重点在于……

「过去的『我』要送礼物给士道……？开、开什么玩笑呀……」

狂三脸色一阵铁青，立刻弹了一个响指。

瞬间，影子缠绕住狂三的身体，形成赤黑色洋装。灵装。精灵身穿的绝对铠甲，亦是堡垒。

「必须马上阻止……！有几个叛徒？」

「大部分的强硬派被我们挡下了，但有四名主谋趁乱脱逃了……」

「四人啊？我知道了──剩下的『我』们，继续各自的工作。」

「你该不会打算一个人去吧？又不清楚『我』们的下落……」

狂三下达指示后，分身忧心忡忡地说道。

狂三冷哼了一声，转过身。

「没有余力调动多余的人员了。况且──也不想想我是何方神圣？我可是『我』们所有人最终抵达的姿态哟。『我』们脑袋里在想些什么，我可是瞭如指掌。」

狂三如此说完，当场轻轻一跃，潜入影子之中。

◇

──月光从窗外洒落，教室中充满梦幻的光芒。

时刻是深夜两点。空无一人的学校里，响起一道轻微的脚步声。

那并非值班的老师，也不是偷偷潜入校舍拿忘记带走的物品的学生，而是精灵──「时崎狂三」。

「呵呵呵，呵呵。」

「狂三」轻轻微笑后，眯起眼睛欣赏这气氛优美的光景，慢步在教室中。

她目前位于来禅高中二年四班的教室。

是狂三过去插班就读的班级，也是五河士道所属的班级。

「狂三」规律地依序抚摸并排的书桌一边前进，在某张书桌前停下脚步。

「我记得……好像是这里吧。」

她如此说完扬起嘴角邪魅一笑──没错，如果「狂三」的记忆无误，这里就是士道的座位。

「呵呵……」

「狂三」缓缓地从手上的纸袋拿出包装漂亮的盒子──是巧克力。

打算将它藏在士道的抽屉里。

如此一来，明天早上士道上学后应该就会发现巧克力和充满谜团的留言──

就在这个时候──

「──到此为止了，『我』。」

耳熟的声音响起的同时，「狂三」的视野中突然冒出一个身影。

「什么……！」

面对突如其来的事态，「狂三」抽动了一下肩膀，望向声音来源。

便看见背对月亮，悠然交抱双臂站著的狂三本人。

「……果然被我猜中，来到这里了呢。」

狂三立刻发现一名叛徒，不悦地皱起眉头。

地点是来禅高中二年四班。似乎是打算将巧克力放进士道的抽屉里。

「哎呀、哎呀……这不是『我』吗？这么晚了，来这里做什么？」

被当场逮到的「狂三」却不慌不忙，气定神闲地如此说道。

话虽如此，倒也不是完全不惊慌。毕竟站在眼前的是以前的狂三。狂三大概能理解她的心境，只是单纯觉得惊慌失措很难看罢了。

不过，挑明这一点也有些不识趣……重点是，自己也难免会感到有点心酸。狂三眯起眼睛叹了一口气。

「少装傻了，『我』。我已经听说了──『我』还真是擅作主张呢。」

她望向沐浴在月光下的叛徒，如此说道。

当然，对方是分身，尽管容貌与狂三一模一样，身上穿的服装却与现在的狂三有些不同。

穿的是以黑白色为基调的哥德萝莉风洋装。头发放下没有扎起，头上戴著蔷薇形状的发饰。

而称得上最大特徵的，是她的左眼。戴著医疗用眼罩，遮掩住时钟之眼。

……距今数年前，因为厌烦分身全和自己做相同的打扮，有一阵子便打扮成其他模样，试图做出区别。这名眼罩狂三穿著的哥德萝莉服装，大约是五年前的服装吧。

如今因为领悟到外表相同才能混入分身之中欺骗敌人的双眼，才与分身做同样打扮，但狂三也曾有一段时期爆发自己的个性。

就这层意义而言，这名眼罩狂三可说是狂三天敌般的存在。因为每个人都拥有的往昔痛苦的回忆……也就是所谓的「黑历史」，以人形的模样呈现出来，想也知道那对心灵健康是多么严重的打击。

眼罩狂三大概是明白再装疯卖傻也没有意义，便吐了一口气，耸了耸肩秀出原本打算藏在士道抽屉里的盒子。

「总是『我』尝尽甜头，这样不是很诈吗？我们也想送礼物给士道呀。」

眼罩狂三理直气壮地如此说道。狂三尽管感到不耐烦，还是回答：

「这个时代的时崎狂三是我本人。你终究只是重现过去的我的分身，不要妨碍我的计画。」

「可是，在我的时代里并没有遇见像士道那样的人呀。况且，不过是增加几个礼物，没什么问题吧。」

「问、题、可、大、了……！」

听见眼罩狂三说的话，狂三难掩怒气地提高音量。

然后气势汹汹地慢步前进，抢走眼罩狂三手上的盒子。

「呀！你这是做什么啊！」

眼罩狂三投以责备的视线。然而，狂三不予理会，看向盒子。

「我最信不过的就是过去的我的品味了！要是你送他奇怪的东西，害他吓到怎么办！」

「说什么奇怪的东西，真是太失礼了。里面装的就是普通的巧克力呀。」

眼罩狂三嘟起嘴唇说道。

原来如此，这句话应该是真的吧。不过，问题不在那里。狂三看向贴在包装盒上的卡片。

「……这是什么？」

一脸不悦地仔细端详。

那是一张名片大小的黑色卡片，上头并未写上留言或联络方式，而是只以异常帅气的字型（感觉像是神秘人物透过通讯器对话时会显示在萤幕上的字体）印上「K」这个字。

简直就像怪盗的预告信。

──我将前去盗取你的心……真是烦死人了！狂三暗自在心中吐槽。

把要素一个一个分开看的话，或许是颇帅气的。但是全部放在一起会营造出一种令人不忍卒睹的羞耻感。

然而，眼罩狂三却目瞪口呆地歪头表示疑惑。

「不感觉很帅吗？」

「哪里帅呀……！退个一百步让你送巧克力好了，但为什么要附上这种东西呀！」

「如果不附这个，他就不知道是谁送的……啊！」

说到这里，眼罩狂三像是察觉到什么似的赫然瞪大双眼。

「原、原来如此……听你这么一说，确实有理。」

然后双手颤抖不已。狂三见状，唉声叹了一口气。

「你终于明白了吗？」

「是啊……只印了一个『K』字，有可能会让他误以为是琴里或耶俱矢送他的吧。还是加个时钟的符号下去比较……」

「才不是这样啦啊啊啊啊啊啊！」

狂三激动地大喊，用力踏一下地板。

于是，影子从那里蔓延扩散，抓住眼罩狂三的脚。

「呀！」

眼罩狂三发出尖叫──但或许是立刻察觉到状况，她脸颊流下汗水，依然露出狂妄的神情。

「真是遗憾……看来我只能在此收手了──不过，我是狂三四天王中最不足为道的小人物。真期待你会如何对抗其余的三个『我』！嘻嘻嘻嘻嘻！嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻──」

眼罩狂三说完便被吞噬进影子之中。

「……我说，狂三四天王是什么玩意儿？」

狂三觉得有些头晕目眩，但还是潜入影子当中去捉拿下一个叛徒。

◇

狂三接著来到来禅高中校舍内的鞋柜前。

虽然不知道剩下的是哪一个时代的狂三造反，但既然是过去的狂三，势必不会放过把巧克力放进鞋柜这种主流的做法。

「……果然在这里呢。」

狂三探头看向士道鞋柜前的空间后，语带叹息地如此呢喃。

果不其然，有一名分身正打算将巧克力盒塞进士道的鞋柜。

猜中固然是开心，但一想到自己竟然如此了解她们的想法，果然是同一人物，狂三便觉得有些忧郁。

总之，必须阻止分身做出脱序的行为。狂三故意加重脚步声，堂堂登场。

「立刻住手，『我』。」

「……！什么……」

狂三现身后，分身微微抽动了一下眉尾，面向狂三。

「…………」

狂三端详她的容貌，感觉自己的脸颊半自动地不断抽搐。

她也跟刚才的「狂三」一样，穿著打扮有别于普通的分身。身穿所谓的哥德庞克风服装，全身上下缠绕著绷带。右手、左脚，当然遮盖住左眼的也是绷带。

虽然刚才的狂三也好不到哪里去，但这名狂三想要强调自我与众不同的方式更是有过之而无不及。狂三莫名一阵头疼，依然回望她的双眼。

于是，绷带狂三冷静沉著地开口说：

「哎呀、哎呀……这不是『我』吗？这么晚了──」

「啊啊，这一段刚才已经说过了，省省吧。你是第二人，束手就擒吧。」

狂三一副嫌麻烦的样子如此说道，绷带狂三便不满地嘟起嘴。

「咦咦，这样太奸诈了。人家也想表现出强者风范，也想故意等敌人复原后再交战。」

「……那是什么情况？」

狂三叹了一口气，指向绷带狂三手上的包裹。

「话说，要是你把那个盒子交给士道，可能会引发各种问题。我现在就把它收回来。」

「这样太霸道了！这个礼物到底有什么问题！」

绷带狂三反驳道。不过，狂三一点也不同情，眯起双眼狠瞪那份礼物。

「……我说，为何要用英文报纸包装？」

「这样不是很帅吗？」

「……那么，为何要用十字架图案的缎带绑起来？」

「这样不是很帅吗？」

「……那么，为何包装纸上到处都是血迹？」

「这样不是很帅吗？」

绷带狂三立刻回答，看来是打从心底这么认为。狂三用手扶著晕眩的额头，轻声呻吟。

「你听仔细了，『我』。你可能会大感意外，但很少人会喜欢这种包装。」

「咦！是吗？」

「是的。尤其是血迹，更是万万不可。就算里头装的只是普通的巧克力，大多数的人都会害怕里面到底装了什么，有些人可能还会不确认内容就直接丢掉。」

没错。那些血迹看来并非印刷，而是实际滴在包装纸上。虽然不知道那是不是真的血，但要是鞋柜里放著那种东西，任谁都会觉得可疑吧。老实说，那种不祥的模样，与其说是巧克力的包装，更像是塞了什么小动物的尸体。

绷带狂三听了狂三说的，由衷感到意外地瞪大双眼。

「怎么会！我才没有放那种可怕的东西呢！里面装的是巧克力──」

「就说了，你包装成那样，就算里面装的东西很普通……」

「──还有骷髅头的对戒而已！」

「干嘛送那种不必要的东西呀啊啊啊啊啊！」

狂三大喊后，地板上便和刚才一样有影子扩散开来，缠住绷带狂三的脚。

「咦～～～～！」

绷带狂三发出假惺惺的哀号声，被吸入影子之中。

同时礼物盒从手中掉落，掉在教室的地板上。

狂三用眼睛追逐礼物，慢慢蹲下，捡起那只盒子。

「……哎呀？」

就在这时，发现了刚才位于视线死角的地方有某样东西。

缎带之间夹著一张卡片。

「…………」

狂三拿出卡片一看，背面用血写著：「Welcome to the hell！」

「…………」

狂三就各种意义而言身体抖了一下，将盒子扔进影子中。

◇

「……总之，已经抓到一半的人了。」

抓到两名分身，离开学校的狂三，徜泳在影子中前行。

……换算成时间，还不到三十分钟，感觉却已精疲力尽。她不禁叹了一大口气。

「哎呀、哎呀，觉得累了吗，『我』？」

「别勉强了。今天就先休息吧？」

两名分身出言慰劳狂三。

狂三却无法坦率地接受她们的安慰。

不过，这也是理所当然的事。因为出声攀谈的，正是刚才被抓的眼罩狂三和绷带狂三。

当然，狂三为了不让两人作恶，牢牢绑住了她们的手脚，但并没有堵住她们的嘴巴，因此从刚才起两人动不动就插嘴干涉狂三的举动。

狂三嫌麻烦地眯起双眼，怒视两人。

「若是想安慰我，还不如告诉我其余两名分身的行踪。如此一来，我就能立刻入眠了。」

然后冷哼一声说道。

眼罩狂三和绷带狂三彼此看了一眼后，轻轻点点头，依序开口：

「这么说来，第三个『我』好像说过要去找法国的巧克力师拜师学艺，好制作出最美味的巧克力呢。」

「是呀、是呀，的确是这样。第四个『我』好像说过要去千里达及托巴哥采集优质的可可豆呢。」

她们一本正经地胡说八道……这些当然是假的，明显是想包庇其余两名分身。

狂三再次厌烦地叹了口气回答：

「是吗？多谢你们宝贵的情报──那么，我就来调查士道从家里走到学校的那条路吧。」

「唔唔！」

「哎呀！」

狂三说完，眼罩狂三和绷带狂三明显抽动了一下肩膀……这反应连狂三自己都觉得未免太容易被看穿了。

看来下一个地点果然就是那里。

不过，这也合情合理吧。既然抓住了学校教室与鞋柜这两大重点，接下来可能性最高的自然是士道平时走过的道路。

但狂三并未掌握到具体的地点。她从影子里跃出夜路后，仔细探查四周的情况。

于是──

「……！」

狂三没走几步便抖了一下肩膀，停下脚步。

理由非常单纯。因为道路正中央摆放了一个长宽约一公尺的大箱子。

而且还不是普通的箱子，整个箱子贴满了五颜六色的水钻，沐浴在街灯下闪闪发光。绑在盖子上的缎带是蕾丝材质，简直无比花俏。

「…………」

狂三一脸疑惑地蹲下，将耳朵慢慢凑近箱子。

「──哼哼哼，哼哼哼～～♪」

于是，箱子里传来耳熟的声音。

「…………看我的！」

狂三猛然站起，直接抬起右脚踹倒箱子。

「痛死人了啦！」

箱子倒得歪七扭八，盖子打开，里头滚出一名分身。

分身按著受到强烈撞击的头，当场蜷缩在地，低吟了几秒，朝狂三投以怨恨的视线。

「你、你这是做什么呀……！」

「这是我要问你的吧。」

狂三露出锐利的眼神瞪向分身。

她的打扮与刚才被抓的眼罩狂三和绷带狂三都不同，因为她的服装根本不是黑色。她身上穿的是装饰了一堆荷叶边的纯白洋装，头戴无边软帽，还有爱心形状的可爱眼罩。

没错，就是俗称甜美萝莉风的装扮。以前狂三有一阵子特别喜欢做这样的打扮，而天使之力准确地重现出那一部分的分身。

话虽如此，当眼罩狂三和绷带狂三现身时，狂三也大致猜想到这个个体的存在了。她郁闷地叹了一口气，不甘愿地望向刚才踢倒的箱子。

「……这个箱子是什么？」

狂三语气厌烦地问了，甜美萝莉狂三便得意洋洋地挺起胸膛。

「你在说什么呀？当然是『把我当成礼物送出去』啊！」

甜美萝莉狂三自信满满地回答。狂三有些头晕，将手抵在额头上。

「……所以你才把自己装在箱子里吗？」

「是的、是的。不过有个小小的缺点，就是有点冷。」

「……难不成你原本打算一直待在箱子里，直到士道经过？」

「那是当然的呀，我是礼物嘛──啊啊，我也有准备巧克力，请放心。」

「…………」

狂三板著一张脸，沉默不语。总觉得要吐槽的地方太多，已经不知道该说些什么了。

但是甜美萝莉狂三不怎么在意的样子，扶起倒地的箱子，有些自豪地秀给狂三看。

「你看，这个盖子的部分是我的精心杰作。我花了好久的时间才把全部都弄得亮晶晶的。啊，还有这个侧面，是猫咪图案喔。另外……」

甜美萝莉狂三乐开怀地解说自己的作品。

狂三莞尔一笑，将右手举向前方。一把手枪从影子里飞到她的手中。

「〈刻刻帝〉──」

「喂！等一下啦！」

狂三握住手枪后，甜美萝莉狂三连忙大喊。

「这里，你看这里！打开盖子后，背面用红色水钻贴出『Kurumi❤』！这肯定会让士道小鹿乱撞！」

「【四之弹【Dalet】】❤」

狂三温柔地微笑，扣下手枪扳机。

操纵时间的天使〈刻刻帝〉的能力之一，时光倒流的【四之弹】射中箱子，甜美萝莉狂三的杰作瞬间变回材料。

「呀啊啊啊啊！我的五小时又四十五分钟啊啊啊啊！」

甜美萝莉狂三当场跪下，看著散落的水钻发出哀号。

不过，狂三完全不予理会，在地面扩大影子后，连同那些装饰材料将甜美萝莉狂三吞噬。

「闪闪发亮的，多美丽呀啊啊啊啊！」

甜美萝莉狂三发出诡异的吶喊，被吸进影子中。

就在这个时候──

「……哎呀？」

狂三发现一只小盒子掉在路上，又是花俏地以荷叶边和蕾丝素材过度装饰。一只黑猫玩偶抱著这只盒子。这肯定是甜美萝莉狂三准备的巧克力盒吧。

狂三无奈地叹息，将它扔进甜美萝莉狂三消失的影子中。

「好了……终于只剩下一人了。」

没错，叛徒应该有四人。眼罩狂三也说过狂三四天王这种莫名其妙的话。

不过，眼罩狂三、绷带狂三、甜美萝莉狂三，造反的都是狂三的经历中个性尤其「独特」的个体。狂三有些不安，担心最后一人会是什么时期的自己。

「……算了，再怎么烦恼也于事无补。」

她搔了搔头，换个想法，抬起头。

「还有一个人，说到能把礼物确确实实交到士道手上的地方……」

狂三将手抵在下巴沉思，脸则抬得更高了。

◇

「────呵呵呵。」

静谧无声的房间里响起细小的笑声。

这也难怪。时刻已经来到夜半三点，待在这房间里的人早已进入深沉的梦乡。

「狂三」观察周边的状况后，从影子现身。

这是一个约三坪大小的空间。木质地板上摆著书桌与书架等家具，墙上则挂著制服。

而这个房间的主人正在房间角落的床上发出轻声鼻息。

没错。为了送士道巧克力而结盟的最后一名「狂三」选择的地点──正是「士道的寝室」。

透过教室的桌子、鞋柜、家里的信箱，确实有办法送巧克力给士道。

但是，这个地方百分之百能将巧克力送到士道手中，因为士道本人就在这里。只要像圣诞老人一样将巧克力摆在枕边，等士道起床便能同时发现礼物。

还有一个优点是，能比住在同一个屋檐下的琴里早一步将巧克力送到士道手中。

而且──

「呵呵呵，呵呵。」

「狂三」开心地微笑后，踏著缓慢的步伐走向床边。

当然是为了将巧克力放到枕边──到时候，也能顺便看一下士道的睡脸。

「狂三」思考著这种事，伸手触摸棉被。

然而下一瞬间──

「呀噫！」

棉被里突然伸出一只手，一把抓住她的手腕，令她不禁发出高八度的惊叫声。

一时之间还以为是被士道发现了──然而并非如此。因为抓住「狂三」的手的，显然不是男生的手。肌肤白皙、纤瘦，感觉很眼熟──

「──逮到了，『我』。」

「狂三」惊慌失措地双眼圆睁，狂三本人便从棉被里现身。

狂三抓著「狂三」的手臂，慢慢爬出棉被。

没错。她预料最后一名分身势必会来这里，便钻到士道的被窝中。

「你是最后一个吧，『我』。」

「唔──」

狂三说完，分身硬是甩开她的手，退到后方。

于是，从窗外洒进来的月光照耀出分身的模样。

「…………」

狂三看见分身的容貌后，脸颊不由得抽搐了一下。

这也难怪。毕竟那名分身也和之前的三人一样，穿著打扮有别于其他普通的分身。

黑底花朵图案的华丽和服、和服腰带风的束腹、从宽大袖口露出的荷叶边──还有，遮盖左眼的眼罩是宛如柳生十兵卫的刀镡风格。

没错。如今站在狂三眼前的，是打扮成和风哥德萝莉，也就是所谓的「和风萝莉」的个体。

「……啊！啊～～……」

狂三扶额，像是忆起过去般发出声音。

……对了，自己似乎曾经做过这样的打扮啊。

该怎么说呢？狂三基本上是热爱哥德萝莉式装扮，但曾有一段时期突然觉得日式风格看起来很帅气。又是仔细调查刀名、经常使用旧字体，又是憧憬大正浪漫、穿著袴裤和服的……任谁都经历过这样一段时期吧？狂三在心里为自己找藉口。

「你那是什么反应？」

和风萝莉狂三对狂三的反应猜疑地皱起眉头。狂三无力地露出苦笑，抬起头。

「……没有，只是想说当时自己不知道哪根筋错乱了。」

「什么哪根筋错乱！」

和风萝莉狂三听了，出声抗议。

「和风搭配哥德风！日本风搭配洛丽塔！这身装扮正是我所追求的真理的模样！」

「……别说什么『洛丽塔』好吗？不知为何，我感觉自己背后起了一阵鸡皮疙瘩。」

狂三突然打了个哆嗦，清了清喉咙打起精神。

然后直接蹲下来，拾起应是和风萝莉狂三刚才弄掉的巧克力盒。

「啊！我、我的朱古力！」

「就叫你别这样了。」

狂三脸颊流下汗水，看向手上的盒子。

色彩鲜艳的千代纸包装，加上有花边的缎带……当下已经将送礼人的品味展露无遗，但问题在于盒子附送的东西。

一瞬间还以为是类似眼罩狂三那样的卡片，但并非如此。上头写著「士道收」，有点厚──没错，是信封。

「…………」

狂三涌起一股不祥的预感，打开信封。和风萝莉狂三大叫：「啊～～！呀～～！」但狂三毫不在意地看向信封里头的信纸。

「…………我的天啊。」

数秒后，狂三感觉自己的额头冒出斗大的汗珠。

那是一封矫揉造作的情书，而且还误解了大正浪漫的含意，用文言文写得不伦不类。唯一庆幸的是，由于是依样画葫芦写下的毛笔字，简直像天书一样难解。

狂三冒著冷汗，但还是想办法缓和心跳，再次抬起头。

「……总、总之，你的想法我早就摸透了。束手就擒吧。」

于是，和风萝莉狂三猖狂一笑，回答：

「是吗、是吗……不愧是未来的『我』呢。想不到竟会被你抢先一步，巧妙地摆了一道。」

「被自己夸奖也没什么好高兴的──」

「而且，竟然以埋伏为藉口，与士道同床共枕……成熟的『我』果然行事大胆呢。真是受教了。」

「…………」

和风萝莉狂三说完，狂三沉默不语。

这时，床上的士道正好「唔……」地翻了个身。

「…………」

狂三将棉被重新盖到士道的肩上后，面向和风萝莉狂三，在她的脚下扩大影子。

「咦咦咦咦！冷处理吗啊啊啊！」

和风萝莉狂三留下这句话，被吸进影子中。

「……呼。」

和风萝莉狂三的身影从士道的房间消失后，狂三的影子也恢复原本的大小。狂三轻轻吐了一口气，伸了伸懒腰。

「真是的……这下子全都收拾完毕了。」

让我多费了一番心力。明天就是关键时刻了耶──

「…………」

这时，狂三的脑海突然掠过和风萝莉狂三刚才说的话，于是瞥了士道一眼。

那张呼吸平稳、毫无防备的睡脸。

「…………！」

狂三轻声屏息后，别过脸移开视线。

总觉得脸有些发烫。

一定是因为睡眠不足吧。狂三用脚跟敲了一下地板，自己也潜入影子之中。

◇

「唉……总算在天亮之前解决了。」

回到据点的狂三叹了一大口气，弹了一个响指。

于是，身上的灵装消融在空气中，恢复原本穿内衣裤的模样。

「──『我』。」

「是。」

狂三呼唤后，打扮普通的分身（所谓的稳健派「狂三」）便从影子里冒出头来。

「我要去打个盹，这段时间的事情就交给你处理了──还有，千万别让今天捉到的那四个人逃走。」

「了解。去休息吧，『我』。」

分身毕恭毕敬地行了一礼后便回到影子中。

「真是的，浪费我的气力……」

狂三再次叹息，脱下内衣裤，正打算钻进被窝时，突然想起一件事。

「对了……」

她勾了勾手指，于是影子里跟著飞出四个盒子。

附上黑色卡片的盒子。

包装纸上沾满血迹的盒子。

黑猫抱著的华丽盒子。

附有信纸的千代纸盒子。

没错。是强硬派的「狂三」们打算送给士道的礼物盒。

由于包装、送礼方式和附送的物品有问题，便立刻回收──现在回想起来，自己还没看过她们制作的是什么样的巧克力。

事到如今知道这种事也没什么意义，但就是想满足一下好奇心。狂三拆开包装后，依序打开盒子。

「……！这是……」

接著打开所有盒子。

狂三瞪大双眼，屏住呼吸。

这也难怪。因为眼罩狂三、绷带狂三、甜美萝莉狂三、和风萝莉狂三所制作的巧克力──图案可说几乎一模一样。

小猫形状的可爱巧克力在盒子里整齐地并排著。

「…………」

狂三注视了一会儿，唉声叹了一大口气。

「……真是拿她们没办法。」

狂三说著从桌上的纸袋拿出另一个盒子──她自己制作，明天要送给士道的礼物盒。

虽然有点可惜，但她还是拆开包装，打开盒子。

盒子里出现的是和分身们制作的成品模样相似的猫形巧克力。

没错，四名分身做的是和狂三同样形状的巧克力。

「……结果，我还是我呢。」

狂三有些自嘲地笑道，从自己的盒子里拿出四个巧克力，将分身制作的巧克力各别塞进一个到空位里。

安可短篇集7 互换身分八舞（Exchange YAMAI）

「嗯～～……」

清晨，五河士道在自家门前将身体向后仰，伸了一个大懒腰。

多么舒服宜人的早晨啊。尽管天气寒凉，但似乎能吹走仅存的一丝睡意。

「好了……我们走吧。」

「嗯，门窗都关好了。」

「嗯！」

背后传来这样的声音回应士道。

声音的主人是身穿国中制服，头发系著白色缎带的少女，以及身穿高中制服，拥有一头乌黑秀发的少女。是五河士道的妹妹琴里，与住在隔壁公寓的同班同学夜刀神十香。包含士道在内的三个人，现在正要去上学。

「嗯，对了，十香，怎么没看见耶俱矢和夕弦？」

就在这时，士道望向十香如此问道。

八舞耶俱矢与八舞夕弦是和十香同样住在五河家隔壁公寓的双胞胎姊妹。两人也和士道、十香一样就读来禅高中，但今天早上尚未见到两人的身影。

「唔，不知道。我也没看见她们。」

「这样啊。不过，依那两人的个性，搞不好又再比赛谁先跑到学校了吧……」

士道搔了搔脸颊说到这里时，公寓的大门开启，走出两名少女。

一名是身材苗条的编发少女。

另一名则是将头发绑成三股辫，身材丰满的少女。

五官宛如镜射般如出一辙，身上穿的也是同样的制服，因此只能靠发型、表情，还有体型来区分。

说人人到。她们正是刚才话题中提到的双胞胎，八舞耶俱矢、八舞夕弦姊妹。

「喔喔！耶俱矢！」

十香挥了挥手，同时走向八舞姊妹。

「啊，早──」

那一瞬间，做出反应的并非人称耶俱矢的少女，反而是站在她身边的夕弦半举起手，又赫然惊觉般清了清喉咙。

「唔？」

十香歪过头表示疑惑，这次则换成耶俱矢像是察觉到什么似的，抽动了一下肩膀回答：

「问候……不对。早安，十香。呵呵呵，今日本宫之右手，那个，感到疼痛。」

「唔、嗯。早安……？」

面对说话态度有些生硬不自然的耶俱矢，十香一脸纳闷地将头偏向一边。

这时，琴里开口向夕弦攀谈：

「夕弦，你也早啊～～」

「回答。──」

于是，这次则是换耶俱矢望向这里做出回应，而非夕弦。但她也立刻瞪大双眼，连忙移开视线。

夕弦紧接著回答：

「呃……问候。早安啊，琴里。今天早上真舒服呢。」

「？嗯，是啊……？」

琴里也对夕弦奇怪的反应感到疑惑。

「…………」

「…………」

耶俱矢和夕弦面对十香她们的反应，默默流下汗水，不约而同地迈开步伐，快步踏上前往学校的道路。

「那、那两个人是怎么回事……？」

「唔。」

「谁知道……？」

士道等人目送两人的背影，纳闷地歪了头。

「…………」

「…………」

耶俱矢与夕弦行色匆匆地走在早晨的上学路，确认四下无人后，同时开口：

「──呵呵，真是难看呀。竟然如此快露出马脚，实在是前途堪虑。像汝这般小辈想要模仿本宫，终究是不可能之事。」

「反驳。夕弦将这句话原原本本地奉还给你。你以为你刚才的回答很优秀吗？」

「夕弦以耶俱矢，耶俱矢则是以夕弦的声音和口吻」互相说道。

或许是错觉，感觉夕弦平时困倦的双眸睁得老大，而耶俱矢原本向上吊的双眼反而眯细。

话虽如此，两人并非在胡闹，更不是交换了灵魂。

而是更单纯简单的理由。

没错。长相一模一样的八舞姊妹，如今换成对方的穿著打扮。

打扮成夕弦的耶俱矢盘起胳膊，强调丰满的胸部，气愤地吐了一口气。

「哼！随汝怎么说吧！反正届时痛哭流涕的会是汝！」

「嘲笑。夕弦会证明给你看。耶俱矢你能做到，没道理夕弦做不到。若要哭著求饶，最好趁现在。」

耶俱矢和夕弦宛如斗犬般互瞪，「「哼！」」地撇过头，走向学校。

◇

事情的肇端始自昨天。

耸立在五河家隔壁的精灵公寓一室响起八舞姊妹吵闹的声音。

「──什么嘛！夕弦你的个性明明就阴郁得很！」

「不服。像耶俱矢这种全身上下有一半是以羞耻构成的女人，才没资格说夕弦。」

「别把人说得跟BUFFERIN止痛药一样好吗！」

耶俱矢与夕弦以一副似乎马上就要扭打起来的凶恶态度互相辱骂。

这情景对平常感情融洽的八舞姊妹而言十分罕见。不过，却是由一件芝麻小事所引起的。

「暴怒。说到底，还不是因为耶俱矢随便吃了夕弦的奶酪！」

「什么～～～～！你还不是吃了我的布丁！算扯平吧！」

没错。只因为耶俱矢误吃了夕弦放在冰箱的奶酪，而夕弦则是不小心吃了耶俱矢的布丁。

要是旁人看见肯定会傻眼的琐事。事实上连耶俱矢和夕弦也没想到两人会因为这种事情吵架吧。

不过，一旦怒火点燃便一发不可收拾。

「异议。夕弦之所以会不小心吃掉布丁，是因为冰箱里只有一个。哪像耶俱矢注意力散漫，明明冰箱里放了两个，却还故意吃掉夕弦的奶酪。」

「所以我不是道过歉了吗！不管过程怎样，你还不是吃了我的布丁，只怪我一个人未免太奇怪了吧！」

「不服。夕弦的确也不是完全没有过失，但那是因为耶俱矢一开始搞错吧。退个一百步来说，就算搞错是无可奈何，那耶俱矢为什么没有老实承认？」

「唔……！这、这个嘛……」

「推测。耶俱矢是认为只要夕弦也犯下同样的过错，就能减轻自己的罪过吗？」

「别、别瞧不起人！我才不会那样！只是……觉得昂贵的布丁吃起来是这种味道吗……！」

耶俱矢一脸尴尬地移开视线说道。

夕弦听了皱起眉头。

「愕然。难道耶俱矢没发现自己吃错奶酪和布丁吗？」

「有、有什么办法啊！那是我第一次买的牌子啊！况且，我又没吃过奶酪！」

「死心。算了，是夕弦傻，以为有办法跟耶俱矢沟通。原来问题出在智商，而不是品性。」

「什么……！」

听见夕弦说的话，耶俱矢露出凶狠的目光。

「有必要说得那么难听吗！话说，我从以前就一直想吐槽了，你那开头固定说两个字的词汇是在搞什么鬼？人设吗？以为很帅吗？你刚才一直批评我，自己才丢脸吧！」

「气愤。养殖中二病的耶俱矢还有脸说夕弦？这是夕弦自然而然脱口而出的。像耶俱矢这种没有教养的人，可能不明白吧。」

「你说什么！」

夕弦说完，耶俱矢发出变调的声音回答。

有道是以牙还牙，以眼还眼，两人一来一往的唇枪舌战不知消停，最后终于失控，一发不可收拾。

「我告诉你！你说那什么教养不教养的，刻意用那种说话方式简直愚蠢死了！我也会啦！」

「愤怒。你说的喔。既然如此，耶俱矢平常说话的口吻也没什么困难的。你该不会以为只要说话态度不可一世，看起来就很有权威？真可笑。」

「才、才不是咧！那是本宫之威严自然流露而出！不得无礼！」

「嘲笑。你像是突然想起这件事才改变说话语气的。果然很容易嘛，这种程度，夕弦也能轻易模仿。基本上，夕弦比耶俱矢多才多艺，耶俱矢会做的，夕弦全都会做。」

「什么──！汝这大骗子，胆敢对本宫飓风皇女口出狂言！这份罪过，就算汝奉上项上人头也不足以赎罪！汝才是吾之分身吧！」

「挑衅。那么，要试试看吗？」

「你、你说什么？」

听见夕弦说的话，耶俱矢一脸纳闷。

「试试看……？是要试什么？」

「解说。就是『比赛』夕弦跟耶俱矢谁比较优秀。」

「……！」

「比赛」。这个词汇令耶俱矢抽动了一下眉毛。

不过，这也是理所当然的事。因为这个词汇对八舞姊妹而言有著特别的意义。

精灵原本是一人拥有一个灵魂结晶。

不过，耶俱矢和夕弦原本是同一个人，因为某种因素一分为二，是特殊的精灵。

而原本是一体的两人注定迟早有一天必须再次合而为一。

到时候，能在一个身体继续维持意识──也就是生存下去的，只有一人。

为了决定八舞的主人格，耶俱矢与夕弦竟然不断交手，较劲了一百次。

「坚信。只要耶俱矢能做到，夕弦哪有做不到的道理。耶俱矢不也一样沉浸在自己样样都比得上夕弦的妄想之中吗？」

「我从你的说话方式感受到了恶意！」

耶俱矢不服气地大喊。不过，夕弦不以为意地接著说：

「要求。既然你觉得样样都能与夕弦一较高下，那就证明给我看啊。」

「所以说，到底要怎么证明？」

「回答。很简单，只要明天耶俱矢成为夕弦一天就好。」

「咦？」

听到这句话，耶俱矢一双眼睛瞪得老大。

「我……成为夕弦？」

「肯定。不知是幸或不幸，我们两人的长相一模一样。只要改变发型就能冒充。当然──只限外表。」

「喔……原来如此。」

就在这时，耶俱矢像是察觉了夕弦的意图，交抱起双臂。

「你的意思是，要我们尝试一整天扮成对方，不让别人认出来吗？」

「首肯。就是这样。虽然夕弦不认为耶俱矢有办法假扮成我，不露出马脚。」

「那是我要说的吧！你才不可能假冒成我不被发现！」

耶俱矢和夕弦面对面摆出战斗姿势后，同时摊开手。

然后，耶俱矢解开盘在后脑杓的头发，而夕弦则是将扎成三股辫的头发缠绕到后脑杓。

同时，耶俱矢微微眯起眼睛营造出慵懒的感觉；夕弦则是瞪大双眼做出活泼的表情。

该说不愧是双胞胎吗？光凭两个动作便完美地互换两人的印象。

「呵……有一套嘛，夕弦。」

「回答。耶俱矢才是，果然外表上──啊。」

「？怎样啊……呃，啊。」

就在这时，耶俱矢与夕弦望向彼此的胸口，双眼圆睁。

没错。容貌确实是别无二致，但如今两人却是处于耶俱矢的脸蛋搭配夕弦丰满的胸部，而夕弦的脸蛋则搭配耶俱矢小巧的胸部这样的状态。

经过数十分钟。

「疼痛。好痛，痛死人了，耶俱矢。」

「少啰嗦，忍耐一下！」

耶俱矢正在八舞姊妹的房内拿缠胸布紧紧缠住夕弦的胸部。

「恳求。快住手。剩下的由夕弦的演技来弥补。设定成耶俱矢对迟来的成长期喜极而泣来带过。」

「那是什么馊主意啊！要是设定成那样，我后天该怎么圆回来啊！」

「理解。你说的没错……那么，设定成耶俱矢受不了自卑感作祟，终于垫了胸垫如何？」

「……唔！」

耶俱矢听了，将缠胸布拉得更紧。

不过，这也难怪。因为耶俱矢跟夕弦的情况完全相反，胸部穿著的大尺寸内衣，里面塞了水饺垫。

而且只塞一个还不足以重现夕弦的尺寸，没想到竟然得塞两个。

「……呜呜，实在太耻辱了。话说，这是怎样啊，你到底有几公分啦！」

耶俱矢咬牙切齿，房内再次响起夕弦痛苦的叫声。

「回想……夕弦记得好像有九十公分左右……但老实说，又重又麻烦。像耶俱矢这样比较方便行动吧？」

「…………」

夕弦说完，耶俱矢的表情转为温和的微笑。

「天诛。」

「……！哀号。痛死人啦啊啊……！」

耶俱矢仍然是那张天使般的脸孔，手臂则浮现青筋。夕弦痛苦的叫声响彻整个房间。

◇

──时间来到现在。

「……忍耐。唔……」

打扮成耶俱矢的夕弦忍受缠胸布勒紧胸部的压迫感，把老师上的课当作耳边风。她正在上数学课，老实说，听不太进去。

不过，夕弦扮演耶俱矢是扮得唯妙唯肖。

模仿说不惯的语气确实麻烦，但周围的同学们似乎尚未发现她的真实身分。

夕弦不经意地望向耶俱矢，她也做出像在按摩肩膀的动作。看来是因为不习惯承受胸前的重量，导致肩膀酸痛。或许是察觉到夕弦的视线，只见她赫然将手抽离肩膀。

「吐气。呼……」

夕弦从鼻间微微吐气后别过头，将视线从耶俱矢身上移开。

耶俱矢目前似乎也没被人发现的样子，不过，被发现也是迟早的事吧，她肯定马上就会露出马脚。

──就在这时，教室响起下课钟声。

「嗯？啊～～那么今天就上到这里，同学们自己回家复习～～」

数学老师拉长尾音如此说完便下课。夕弦依照口令起立、敬礼，用力握拳绷紧神经。

既然上课中有可能被老师点名回答问题就不可掉以轻心，但扮演耶俱矢最关键的时刻，就是这个午休时间。

话虽如此，也没必要太过神经质。那是耶俱矢每天的例行公事，没什么困难的──

「……！」

夕弦思考到这里，微微抽动了一下眉毛。

理由很单纯。因为有人突然从后方把手搭在她的肩上。

她小心避免自己脱口说出两个字的词汇，回头一探究竟。

便看见一名留著长浏海的女学生。她是三班的同学，日向英子。不知为何右手缠著绷带，大概是受伤了吧。

夕弦与耶俱矢同住一个房间，假日也经常一起玩，但并非一天二十四小时都形影不离。当然，两人在学校也有各自独立的交友圈。

英子也是耶俱矢的朋友之一。虽然与夕弦没什么交集，但夕弦倒是经常看见她跟耶俱矢在闲聊。

正当夕弦思考著这种事情的时候，英子开口：

「──盟约时刻来临，走吧，『赫尔墨斯』。」

「疑问。……什么？」

面对出乎意料的话语，夕弦不禁以自己的身分歪头表示不解。英子一脸纳闷地皱起眉头。

「是『贤者会议』的时间。上星期应该通知过了才是。」

虽然听不懂单字的含意，但显然她跟耶俱矢早已约好某件事。夕弦额头冒出汗水，大大点了点头，努力装出耶俱矢的样子回答：

「喔，喔喔，是有这么回事。那吾等动身吧……」

「好。『狄俄涅』和『阿缇蜜丝』也在等待。」

「……唔，嗯。」

──到底是什么约定呢？实在非常不想去。夕弦感觉到自己的双脚自然而然地退缩，不想移动。

不过，既然扮演耶俱矢，总不能拒绝吧。夕弦被英子拉著走出教室。

「……啊～～对了，今天有『贤者会议』吧……」

响起第四堂课下课的钟声后，耶俱矢便斜眼望向被同班同学英子（不，如今的她叫作「奥涅伊洛斯」吧）带走的夕弦，搔了搔脸颊。

「夕弦没问题吧……早知道就先跟她们说今天没办法去了──」

耶俱矢使劲甩了甩头，像是要甩开刚才一瞬间掠过脑海的想法。

「不对，她活该。我要让她体会一下我的厉害……！」

耶俱矢靠著椅背，气愤地吐了一口气。

随便吃掉夕弦的奶酪的确是耶俱矢不对，但夕弦未免太得理不饶人了吧。不管理由为何，夕弦不也吃了耶俱矢的布丁吗？竟然还尖酸刻薄地骂人智商低。自己只是因为没吃过奶酪才会搞错罢了，再怎么样也太没口德了──

「啊，我问你喔，夕弦。」

「嗯……？」

正当耶俱矢气呼呼地瘪嘴时，一名女学生突然向她攀谈。

对方穿著长度绝妙的短裙，西装外套的袖子露出一截开襟毛衣。光是待在现场感觉就会飘散出甜蜜的香气，是个甜美柔和的女孩。

记得她好像叫作安形结爱。耶俱矢没跟她讲过几句话，但她偶尔会跟夕弦在一起。

「咦～～……回答。什么事，结爱？」

「你要不要来这里跟明日美和我一起吃午餐？我有事想找你商量～～」

「回答。好啊。」

「啊哈～～夕弦，你怎么了？今天应对的词汇有些单调呢。」

「……！回答。没那回事……」

被人这么一说，耶俱矢脸颊流下一道汗水。从刚才起，自己确实只会说「回答」这个词。

夕弦似乎是习惯了，但突然要将自己的行动和心情以两个字的词汇来表达，意外地困难。

耶俱矢拚命动脑，想办法不停顿地接著说：

「……漆黑。你说吃午餐是吧，那就一起去吧。」

「咦，为什么突然变成邪恶的感觉～～？结爱好害怕喔～～」

「炼狱。你多心了。话说，你说要商量什么事？」

耶俱矢赶紧催促后，结爱便以可爱的动作扭著身子回答：

「结爱交了一个新男友～～正在烦恼和他相处的事～～希望你可以给人家一点建议～～」

「……什么？」

听见结爱说的话，耶俱矢连开头附加的两个字的词汇都忘了，歪头表示疑惑。

「──感谢各位与会。那么现在开始举行『贤者会议』。」

午休时间。一名诡异的人物在拉起遮光窗帘的神秘房间内如此说道。

既然是在学校里，应该就是这里的学生吧……但夕弦除了「诡异」之外，找不到其他词汇形容这个身穿黑袍、脸戴奇特面具的人。

「…………」

不过夕弦现在也没资格说别人。

因为她也被迫打扮成和那名学生（大家称她为「宙斯」）一样。

「……疑惑。这到底是在做什么呀……」

夕弦轻声呢喃，并且环顾室内。数名打扮类似夕弦的学生围著圆桌就座，其中也能看见带夕弦来这里的英子（更正，她在这里似乎叫作「奥涅伊洛斯」）。

不过，所有人却像是丝毫不在意夕弦的疑问似的，各自开口：

「今天之所以召集各位，无非是『结社』的动作已经来到不可漠视的地步。」

「什么……『宙斯』，难道是……」

「没错。记载在『死海文书』的『审判』近了。」

「怎么会，打算唤醒『终末之兽』吗？」

「不怕『诸神的黄昏』吗？」

「呵……既然如此，吾等也无法坐视不管。」

「没错。但是要拯救世界末日，需要『三种神器』。」

「可是，必须先打倒『守门人』。」

「…………」

面对眼前不断展开的对话，夕弦直冒冷汗。感觉用了许多艰涩的词汇，但内容却不知所云。

或许是对夕弦的反应有所疑虑，「宙斯」开口说道：

「『赫尔墨斯』，怎么了？平常总是踊跃发言的你，竟然一语不发，真是稀奇呢。」

「……！呃，不，本宫……无事。」

「？算了。说说你的想法吧。」

「！想法吗……？不，呃，这个嘛……」

话题突然转到自己身上，令夕弦语无伦次。于是，「贤者会议」在座的成员朝夕弦投以怀疑的视线。

「感觉不对劲喔。你真的是『赫尔墨斯』吗……？」

「莫非『结社』的魔手早已伸向这里……！你这家伙，给我脱下面具！」

「……！」

面具学生纷纷开始起疑，夕弦不禁抽动了一下肩膀。

好不容易扮演到这个地步，怎么可以在这里被识破真实身分。夕弦拋下羞耻心，猛然站起来，身上的长袍因此翻动。

「呵、呵呵呵……哈哈哈哈！『结社』根本不足为惧！本『赫尔墨斯』的邪眼早已掌握『三种神器』所在之处！」

「喔喔……！」

夕弦自信满满地说道，面具学生群各个瞪大了双眼。

「是吗？不愧是『赫尔墨斯』啊。」

「嗯。所以，究竟在何处？」

「这个嘛……一切全凭『浑沌』的意志所向……当概率时空收敛之时，答案便会出现在零与一之间吧……之类的。」

感觉连夕弦也搞不清楚自己在说些什么了。

不过，面具学生群闻言，瞬间将手抵在下巴，点了点头说：「……原来如此。」接著连忙开始做笔记。

「嗯、嗯……如此一来，接下来就是『三种神器』的详细情形了──」

「唔。」

听见「宙斯」说的话，夕弦不由得支吾其词。这也难怪。毕竟夕弦刚才全是一派胡言，只是想起耶俱矢的发言，依样画葫芦罢了。要是深入追究，可能会露出马脚。应该说，早就已经破绽百出了。

然而，「宙斯」却接著说出意想不到的话语。

「──宝剑、镜子、勾玉果然还是太拘泥于原本的走向了吧。应该要更创新一点……」

「…………什么？」

情况突然转变，与刚才截然不同，令夕弦茫然不知所措。其他成员回答：

「不会，按照基本是很重要的。留下三种要素，配合世界观来改编比较好吧。」

「没错、没错。让读者察觉到『这该不会是沿用了原本的设定吧？』这样才恰到好处。」

「唔～～可是，加入了各种神话，会不会无法收尾啊？该怎么整合……」

「关于这一点，刚才『赫尔墨斯』不是给了我们灵感吗？零与一之间……换句话说，这整个世界其实是电玩游戏！」

「！原、原来如此！这样的话，之前的设定就说得通了……！」

「……提问。你们到底在说什么呀？」

原本听不懂的语句又更加令人一头雾水了，夕弦眉头深锁地问道。于是，所有人一脸纳闷地歪头回应：

「这有什么好问的，在讨论新作品的设定啊……」

「『贤者会议』──是苦于剧情设定的文艺社社员不定期举办的寻找灵感大会啊。」

「顺带一提，在发行社刊或新人奖截稿日之前就会频繁地开会。」

「哎呀，真是多谢『赫尔墨斯』你给了我们想像不到的创新意见呢。」

「……了解。原来是这么回事啊。」

听完大家说明意味浓厚的话语后，夕弦吐了一口气。突然被带到这种诡异的地方而困惑不已，现在总算是搞清楚状况了。原来如此，这种帮忙方式还真是符合耶俱矢的个性呢。

不过，安心也仅只一时。面具学生群单手做笔记，再次望向夕弦。

「『赫尔墨斯』，吾等记下你接下来的预言便可。」

「你说这个世界是虚构的，那么是谁一手造成的呢？」

「莫非是超越天神的神祇？」

「思考。呃，这个嘛……」

感觉大家的态度比刚才更加积极，夕弦不知所措地双眼游移。

同一时间，一群女生聚集在二年三班的教室一角，一边吃便当一边热热闹闹地聊天。

「──然后啊，就是我那个男朋友啊，太晚熟了，都不会对人家做一些亲密的动作～～」

「是喔～～但不都是这样吗？」

「…………」

「可是啊～～我们都交往快一个月了，他连亲都没亲过人家耶～～看完电影、买东西、吃饭后，我问他接下来要去哪里，他竟然回答我差不多该回家了。讨厌讨厌讨厌讨厌！这时应该要对人家展开攻势才对吧！」

「啊～～这样的确很烦～～说起来，竟然让女生开口问接下来的安排，这也太扯了吧～～」

「…………」

「就是说啊～～不过我也不想主动提出。所以才想再次向夕弦你请教有没有什么能够委婉表达的方式。」

「啊噫！」

话题突然转到自己身上，耶俱矢不禁发出变调的惊叫声。

「夕弦，你是怎么了呀，发出奇怪的声音？」

「你从刚才开始就一句话也没说，是身体不舒服吗？」

「堕天。我、我没事。」

耶俱矢满脸冷汗直流，摇头否定。

──就如同耶俱矢有她自己的交友圈一样，夕弦也有她自己的朋友，只是没想到她们竟然会讨论这种话题。

耶俱矢也是女孩，当然谈论过所谓的女生之间的话题。但是这个话题进展得有点快，令她不知该作何反应。

「你看嘛，人家现在这个男友，也是多亏了夕弦你的建议才交到的。人家万万没想到八舞式肢体接触竟然如此有效呢～～」

「就是说呀。说到这里，你说过还留有一手吧。告诉我们嘛～～」

「呃，这、这个嘛……」

耶俱矢满头大汗。八舞式肢体接触究竟是什么？耶俱矢也是八舞之一，却浑然不知。

可能是觉得耶俱矢的态度有异，结爱等人将头偏向一边。

「夕弦，你怎么了？整张脸都红了耶。」

「对啊～～好像耶俱矢喔。」

「……！」

耶俱矢听了，肩膀抖了一下。

怎么可以在这里功亏一篑。她抑制扑通扑通狂跳的心脏，佯装从容地清了清喉咙。

「狱火。好、好吧。我就教导你们夕弦的八舞式本领应用篇吧。」

「喔～～！」

「就等你说这句～～！」

面对鼓掌的两人，耶俱矢拚命绞尽脑汁。

数秒后，咳了一声。

「奈落。比如说，两人走在一起时，不经意地用小指紧贴对方的小指呢……」

耶俱矢羞红脸颊说完，结爱和明日美便目瞪口呆，随后「呀哈哈」地大笑出声。

「咦～～夕弦，你今天是怎么了？好清纯喔～～」

「就是说呀～～这样也很可爱就是了。不过，没有像你之前教给我们的那种招式吗？」

「咦……咦咦！」

──比刚才更激烈的方法……？

耶俱矢在两人充满期待的注视下，绝望地费力思考。

◇

「叹息。唉……」

开完「贤者会议」后，夕弦踏著踉跄的脚步走在走廊上。

虽然之后她说了一大堆艰涩的词汇，勉强度过难关，但要是再继续下去，难保不会露馅。老实说……夕弦有点想阅读看看自己随口胡诌的话语会构成什么样的故事。

「叹息。不过……总算是撑过去了。」

夕弦调整呼吸，从口袋拿出智慧型手机确认时间。

离第五堂课开始还有一点时间，她决定休息一下。

然而，就在夕弦如此思忖，走向教室时，背后又传来一道声音。

「喔喔，真巧啊，幻夜。」

「……？」

夕弦听见奇怪的称呼，疑惑地转过头──再次皱起眉头。

这也难怪。她看见的是一名疑似高年级的女学生，但西装外套下穿的却是庞克味十足的连帽上衣，手臂和脖子则戴著叮叮当当的银饰。顺带一提，她的背后还背著一个大吉他盒。

假如夕弦没记错，她是在流行音乐社与耶俱矢组耶俱矢喜爱的哥德庞克风乐团的学生，名字好像叫作──不知火‧绯澄‧莉莉安贝格。

怎么听都不像本名，反正她开心就好……对了，她呼唤自己的「幻夜」这个名字，好像是耶俱矢偶尔会用的昵称。耶俱矢到底有几个名字啊？

「有何贵干，不知火？」

「呵，你在说什么啊，吾之『安吉尔』的言灵使幻夜啊？当然是之前拜托你创作新曲歌词一事啊。」

「……确认。什么？」

听见不知火说的话，夕弦一脸茫然。不过，她丝毫没发觉夕弦的模样，从怀里拿出一张纸，朝夕弦摊开。

纸上排列著密密麻麻的耶俱矢喜爱的多笔划国字和有些奇怪的德文字。

「第一次听见你的歌词时，我真是感动不已。想不到有人写的词竟然能与我的世界观如此契合。」

「喔、喔……这样啊。」

不知火摆出帅气无比的姿势说道。夕弦的脸颊流下一道汗水。

「不过，很抱歉。新曲的歌词尚未写好，大概明天左右能完成，你到时候再过来找我吧。」

夕弦与耶俱矢的比赛只限今天一天，明天耶俱矢自己会想法办解决吧。夕弦如此回答。

「啊哈哈，你在说什么啊，幻夜？你创作的能力并非这种程度吧。」

然而，不知火却开怀大笑，放下背著的吉他盒，从中拿出一把漆黑的吉他。

「伴随旋律从唇间吐出话语。来吧，让我见识剎那的光辉吧！」

然后不知火摆动吉他拨片，当场在走廊中央演奏起来。音乐突然响起，学生们纷纷投以好奇的目光。

平常听惯耶俱矢说话的夕弦大概了解她话中的含意──简单来说，就是要自己配合旋律即兴作词吧。

「慌乱。唔唔……」

老实说，简直是丢脸到了极点，但夕弦现在是耶俱矢……不对，是「幻夜」，只好硬著头皮上了。

「漆、漆黑的……炼狱？」

「漆黑的炼狱！」

夕弦结结巴巴地说道，不知火便配合旋律复述那句歌词。

「堕天……之翼？」

「堕天之翼！」

「……Gu、Guten Tag（注：德文「你好」之意）？」

「Guten Ta──────g！」

……结果，这种接近精神凌迟的羞耻行为，一直持续到老师听见骚动后过来查看为止。

「……啊～～真是的，她们怎么在谈论那种话题啦……」

耶俱矢发牢骚般如此说完，在厕所的洗手台以双手盛水，泼向自己的脸……感觉整张脸还在发烫。

不过，这也无可厚非。因为耶俱矢在那之后一直对结爱和明日美讲授恋爱技巧。

不断承受两人轮流猛攻，凭藉自己的妄想力提出一大堆有的没的意见，这才好不容易成功遁逃到厕所。耶俱矢之所以还满脸通红，与其说是两人说的淫猥话题造成的，不如说是她对自己说的那些妄想话语感到羞耻不已。

总之，总算是勉强度过这一关，身分没有曝光。耶俱矢吐了一口气，用手帕擦手跟脸，来到走廊。

不过，就在这个时候──

「啊！找到你了，夕弦学姊！你跑到哪里去了呀！」

「咦？」

听见突如其来的呼唤声，耶俱矢微微挑动了一下眉毛，回过头。

便看见一名少女朝她挥手。好像是服饰社的樫井绘菜。她也是偶尔会跟夕弦说话的学生。

耶俱矢感觉又碰上了一件麻烦事，但还是转身面向她。

「焦热。有事吗，绘菜？」

「你在说什么呀，你不是说要当我的服装模特儿！大家都在等你耶！」

「红莲。啊，啊啊……这样啊。真是抱歉。」

「好了，快点走吧！」

「啊！等一……」

不等耶俱矢说完，绘菜便拉起她的手，在走廊上快走。

然后打开家政教室的门，直接走了进去。瞬间，室内的所有女学生都将目光集中在耶俱矢身上。

「喔，来了来了。你在搞什么啊，小夕弦？」

「消灭。不、不好意思，有点事。」

「算了。没时间了，快换上这个。」

说完，一名戴著眼镜的女学生将放在桌上的衣服拿给她。

似乎还在粗缝阶段，是一件用漂亮布料缝制而成的洋装。摸起来很舒服，令耶俱矢不禁发出赞叹。

「好了好了，快点换上。」

「奥秘。知道了。那么──」

就在耶俱矢将制服脱到一半时，想起胸口空荡的触感而停下动作。

没错。耶俱矢的胸部现在虽然因为文明的利器变成夕弦的尺寸，但要是脱下衣服，那个秘诀就会摊开在阳光底下。

「炽天。我、我去那边的房间换。」

「咦？在这里换就好了吧……」

服饰社社员们一脸纳闷地歪了头；耶俱矢苦笑著蒙混过去后，拿著洋装进入隔壁房间。

然后迅速脱下制服，避免被别人看见，笨拙地穿上洋装，再次返回原本的房间。

「转圈。这种感觉如何？」

耶俱矢说完随意摆了摆姿势。「喔喔～～！」社员们见状纷纷发出惊呼声。

「呀～～！夕弦学姊好漂亮～～！」

「身材真是凹凸有致，拜托你当模特儿真是找对人了。」

「干得好耶，社长！这件洋装拿去参加这次的比赛有机会获胜喔！」

众人音调高亢地说道。

不过，唯独人称社长的眼镜女学生一脸愁容地凝视著耶俱矢。

「嗯～～……」

「？怎么了，社长？」

「没有，只是感觉跟我之前看到的身材比例有点不同……」

「……！」

听见社长说的话，耶俱矢不由得内心一惊。

「霸、霸道。没有这回事，夕弦一向都很自然。」

耶俱矢发出变调的声音说道，社长便低吟了一会儿，搔了搔脸颊。

「嗯～～……大概是我多心了吧。」

社长盘起手臂说道。耶俱矢这才松了一口气。

「那么，小夕弦，这次麻烦你换上这一件。我也想确认一下这一件的尺寸。」

「圣魔。小事一桩。接下来要换哪──」

这时，耶俱矢屏住了呼吸。

不过，这也是理所当然的事。因为社长手上拿著的是一件会明显露出胸形的性感内衣。

◇

──放学钟声响遍整个校舍。

「叹息。……唉。」

身心俱疲的夕弦在旋即嘈杂不已的教室中叹了一大口气。

今天一天发生了许多意想不到的事……本以为模仿耶俱矢易如反掌，但没想到耶俱矢原来参与了各式各样的事情。

「感慨。耶俱矢也很努力嘛……」

夕弦以谁也听不见的音量轻声低喃。也许是时间一久抑或是经历过今天一天的体验，她对耶俱矢的怒气已渐渐平息，反倒有一种类似尊敬的奇特感觉在心中慢慢扩散。

竟然认为自己能胜任耶俱矢所做的事，未免太自视甚高。即使容貌相似，骨子里也是截然不同的两个人，这一点夕弦和耶俱矢应该比任何人都清楚。

总之，要是再被耶俱矢认识的人逮到，她可就撑不下去了。夕弦为了尽早离开学校，立刻收拾东西准备放学，走出教室。

然而，就在她要离开校舍的时候──

「耶俱矢！等你好久了！」

一道响亮的声音从前方传来。循声望去，便看见鞋柜前站了一排女学生在等待夕弦。所有人都穿著印有「来禅高中女子足球社」标志的运动服。

「…………」

有种极为不祥的预感。夕弦感觉今天一天训练出的危机感应器正剧烈作响。

像是印证了夕弦的忧虑，疑似社长的少女走向前，一把握住夕弦的手。

「感谢你的帮忙。真的──很谢谢你。」

「……吾姑且一问，汝所谓何事……？」

「嗯？你在说什么？你不是答应要帮忙我们比赛吗？」

「…………」

预感成真。听见社长说的话，夕弦脸颊流下一道汗水。

位于后方的社员们丝毫没有察觉到夕弦的状态，紧握著拳头热情说道：

「真的帮了我们大忙。对手是全都大赛的常客，仙城大学附属高中……不过，只要耶俱矢学姊出马，搞不好能赢喔！」

「……什么？」

「喂喂，提起干劲吧。输了比赛一样要废社，别因为有八舞助阵就疏忽大意。」

「废、废社……吗……？」

「是啊！不过有耶俱矢学姊教我们的必杀阵型〈灵幻凶阵‧皇型〉，我觉得不会输！」

「…………」

「是啊……拜托你了，八舞！」

「……………………吾去厕所一下……」

夕弦在众社员眼神闪闪发光的凝视下──

按著刺痛不已的胃回到校舍中。

「累、累死了……」

事情如排山倒海般涌来的一天结束。放学后，耶俱矢全身虚脱地趴在夕弦的书桌上。

顺带一提，午休那件事，由于实在无法换穿内衣呈现在众目睽睽之下，耶俱矢只好随便找个藉口搪塞，直到上课钟声响起，逃离现场。之后得向夕弦报告这件事，叫她再帮服饰社的人试尺寸了。

说到这里，耶俱矢才想起自己正在跟夕弦吵架，不禁哈哈乾笑了两声。

「……夕弦真的很受大家倚重呢……」

耶俱矢叹了一大口气，如此呢喃。

自己太过狂妄自大，竟然认为有办法彻底化身为夕弦。今天扮演夕弦一整天下来，耶俱矢重新体认到她的伟大。

……不过，今天总归是结束了。夕弦似乎早早就回家，耶俱矢也打算踏上归途。

就在她如此心想，抬起头时──

「……嗯？」

她突然皱起眉头。

因为有一名女学生躲在教室门后，时不时地偷看耶俱矢。是一班的女生，莲沼咲子。

「……邪眼。有事吗？」

「噫呼……！」

耶俱矢出声攀谈后，咲子抖了一下，当场一屁股跌坐在地。

「降魔。你、你还好吧？」

耶俱矢连忙冲向前伸出手。于是，咲子一边道歉：「不好意思、不好意思。」一边拉著她的手站起来。

「对不起，夕弦同学，老是给你添麻烦……」

「幻影。不会……呃，『老是』？」

耶俱矢说到一半，歪了歪头。感觉咲子的措辞有些蹊跷。

彷佛印证了耶俱矢的感觉，咲子朝她低头致意。

「今……今天就麻烦你了。」

「……圣战。保、保险起见，我姑且问一下，今天是有什么事……」

耶俱矢额头冒出汗水询问后，咲子便忸忸怩怩地晃著身体，嗫嗫嚅嚅地回答：

「咦？人、人家喜欢……二班的杉山同学……你听了之后，不是说包在自己身上吗……」

「…………绝望。」

听见咲子出乎意料的话语，耶俱矢脸颊不停抽动。忍不住想大喊：「为什么要在这种时间点答应别人这种事情啊，夕弦～～～～！」

「那、那个，你怎么了吗……？我已经照你说的，写信告诉他放学后到校舍后面来了……」

「……深渊。交、交给我吧。我已经准备好了……只是我得先去一下厕所……」

耶俱矢按著因压力而发疼的胃，步履蹒跚地走在走廊上。

「……烦恼。这下伤脑筋了……」

夕弦坐在女厕单间的马桶上，屈身抱头苦思。

这也难怪。毕竟她必须当帮手上场比赛，而比赛的结果关乎一个社团的存亡。

她既不知道耶俱矢思考的阵型是什么，重点是她缠著胸部，无法像原本那样活动自如。在这样的状态下，她没有信心能与足球强校周旋。

但她也总不能逃跑吧。根据女子足球社的社员们所说，耶俱矢是这次比赛的关键人物。要是少了她，结果一定会败北吧。

如此一来，社团便会废社（虽然不知道为什么会沦落到这种地步），甚至可能败坏耶俱矢的名声。

「吶喊。这要夕弦如何是好啊……！」

上场是地狱，逃跑也是地狱。夕弦胡乱抓著自己的头大叫出声。

瞬间──

「啊啊啊啊，真是的～～这是怎样啊啊啊……」

走投无路的耶俱矢暂时逃进厕所的单间，缩起身体，抱头苦思。

竟然偏偏要她帮忙告白，这责任太过重大，害她都反胃想吐了。

不妙，非常糟糕。夕弦似乎有什么法子，但耶俱矢只知道咲子的长相和名字，就连二班的杉山也是刚刚才耳闻有这么一号人物，根本没办法拟定对策。

况且最大的问题在于，耶俱矢实在不觉得自己有办法做到帮人成功牵线这种细腻的事。这样下去，肯定会毁了别人的好事。下定决心告白，男方尴尬地拒绝，心酸一笑的咲子。啊哈哈……没关系，我早就知道了，像我这种人，果然没人爱。夕弦同学，谢谢你，让我了却了一桩心事。

隔天，在校舍的顶楼发现一双鞋子和一封遗书──

「啊，啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

脑海里不断展开的宏大妄想吓得耶俱矢脸色发青。虽然想法太过悲观，但耶俱矢现在无心冷静思考。

这也难怪。因为咲子说她已经把杉山叫到校舍后方了。要是耶俱矢继续在这里蹲下去，在她还没失恋以前，杉山早就先回家了吧。

可是，就算耶俱矢出马……

「啊啊啊！这要我如何是好啊啊啊啊啊！」

耶俱矢将身体向后仰，高声吶喊。

瞬间──

没错，就在那一瞬间。

「！反应。刚才那是──」

「！咦……？刚才的声音是……」

在女厕抱头苦恼的夕弦和耶俱矢。

──听见隔壁单间传来的吶喊声后，同时瞪大双眼。

◇

「社长……耶俱矢学姊不要紧吧。去厕所去好久喔……该不会身体不舒服吧……」

「唔……」

听见学妹说的话，女子足球社社长愁眉苦脸地盘起胳膊。

今天的耶俱矢确实感觉有些怪怪的，不仅言行举止很温和，似乎也记不清比赛的事。一时之间还以为是耶俱矢的双胞胎姊妹夕弦呢。

不过，看那胸部的尺寸，只可能是耶俱矢，夕弦的胸围才是足球等级的。就算从远处看过去，也不可能会认错。

如此一来，难道就像学妹所说，是耶俱矢身体不舒服吗……？假如真是这样可就惨了。今天的作战以耶俱矢为主，少了她，终究无法胜过仙城大学附属高中吧。

「唔嗯……」

「──哈！哈哈哈哈哈哈！」

正当社长有些不安地低吟时，突然传来一道宏亮的笑声，消除了她的忧虑。

「什么……！」

「那、那是！」

「──看我的！」

当社员们纷纷感到惊讶时，一道人影从校舍二楼的窗户跃向空中。

人影在空中翻了一个跟斗后，降落在校舍出入口处的遮阳棚上。

「远处者闻声！近处者眼看！然后赞颂疾风凶岚飓风皇子八舞耶俱矢之高名便可！」

耶俱矢如此说道，披在肩上的西装外套随风飞扬。看见她华丽地登场，社员们呆愣了一下后，情绪激昂地高声吶喊：

「好厉害！耶俱矢学姊，状态绝佳呢！」

「刚才的感觉全都消失了！」

「是错觉吗？感觉胸部缩水了！」

「减轻空气阻力？」

社员们你一言我一语地赞美耶俱矢。耶俱矢打从心底爽快地（一部分的话语令她神情有些复杂）接受后，握拳举向空中。

「很好！战士们，跟随本宫吧！吾会让汝等尝到胜利美酒的滋味！」

「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」

社员们呼应耶俱矢的声音吼叫。

「夕弦同学……不、不要紧吧。」

咲子在二年三班的教室等待夕弦，忐忑不安似的十指不时交握又放开。

夕弦去厕所已经过了二十多分钟，可能是身体不舒服。

话说，刚才夕弦看起来有点怪怪的，一副心神不宁的模样，而且说话时开头的二字词汇感觉有点邪恶……是心情不好吗？还是在暗示自己的告白之路阴暗无望？

「…………」

咲子瞥了一眼教室的时钟，咽了一口口水。

她的立场不方便催促夕弦，但马上就要到杉山赴约的时间了。

为了避免让对方心生疑虑，信上写了咲子的名字。也就是说，就算夕弦因为肚子痛还是什么其他原因而无法行动，她自己也必须前往校舍后方。

若是告白失败，自己就是失恋的女生。但如果不到现场，就会变成是对杉山恶作剧的缺德女生。

「…………！」

可是，一想到要单独赴约，咲子便双脚抖得差点蹲坐在地。这样别说要告白了，甚至连正常谈话都有困难。

「──抵达。让你久等了。」

正当咲子带著祈祷的心情垂下视线，教室的门口传来这道声音。

「！夕弦同学！你没事吧？」

「肯定。让你担心了，咲子。已经没问题了。夕弦传授你大师亲传的手段，让他被你的魅力迷得神魂颠倒。」

「谢……谢谢你。」

夕弦与刚才截然不同，充满自信。咲子听了她说的话，感觉自己稍微没那么紧张了。

两个字的词汇不再有邪恶感，胸部看起来好像也比刚才大……这就是传说中一个人散发出的气场吗？

「带领。没时间了。走吧，咲子。」

「好……好的！」

咲子大大地点点头回答后，跟随在胜利女神的身后。

◇

当天晚上。士道在五河家的厨房一边准备晚餐一边偷看客厅。

理由很单纯。十香和琴里以及其他数名精灵已经聚集在客厅，不过──

「哎呀……我再次体会到夕弦有多厉害。该怎么说呢？完美超人？我根本完全比不上呢。」

「否定。没这回事。耶俱矢才优秀，夕弦根本不是对手。对你肃然起敬。」

「呵呵……我哪有你说的那么好啊。啊，昨天随便吃掉你的奶酪，真是抱歉。我今天回家路上买回来放进冷箱了，等一下记得吃。」

「反省。夕弦才抱歉。夕弦也买了布丁给耶俱矢吃。」

八舞姊妹在沙发上并肩而坐，宛如恩爱的恋人十指紧扣，不断说著甜言蜜语。

这对姊妹平常就如胶似漆，但今晚特别黏腻。士道脸颊流下汗水，露出苦笑。

「你们两个是怎么回事啊？又开始你侬我侬了。」

士道说完，耶俱矢和夕弦做出左右对称的动作，自豪地挺起胸膛。

「那是当然。因为吾之半身夕弦，正是体现出世界定理之人。」

「夸示。赞美威震天下的耶俱矢优秀的能力是理所当然的事。」

两人如此说完，又互相戳了戳对方的手臂。

「哈哈哈……」

虽然不知道发生了什么事，但两人和好如初就好。今天早上见面时还散发出火药味呢──

「啊，对了。」

这时，士道想起早上的事，再次望向两人。

「耶俱矢、夕弦，你们早上干嘛打扮成对方的模样啊？又在比赛了吗？」

「咦？」

「惊愕。士道，你早就发现了吗？」

士道说完，耶俱矢和夕弦便吃惊得瞪大双眼。看来两人以为没有被识破。

「这个嘛，当然会发现啊。对吧？」

士道说著望向其他精灵。于是，早上遇见八舞姊妹的十香和琴里也一样点头肯定。

「对啊。扮得是挺像的……尤其是耶俱矢。等一下告诉我那里到底是怎么弄的。」

「嗯。虽然外表变得完全相反，但味道骗不了人。」

「…………」

「…………」

听见大家说的话，耶俱矢和夕弦两人对看──

「噗……！哈哈，啊哈哈哈哈！看～～吧！我果然没办法假冒成夕弦！」

「破颜。呵呵，呵呵呵呵呵！看来夕弦要代替耶俱矢，火候还不足呢。」

两人同时乐不可支地开怀大笑。

「她、她们是怎么了……？」

「唔……？」

看见两人莫名其妙的模样，士道等人面面相觑。

安可短篇集7 怪盗美九（Burglar MIKU）

「救命呀啊啊啊啊啊啊！」

鸢一折纸正在五河家的客厅摆弄小型电子零件，突然传来这样的声音，门同时用力打开，一名少女滚了进来。

一头剪齐的蓝紫色头发，比例完美的高挑身材。她是精灵，也是人气偶像，诱宵美九。

「你干嘛？」

面对突如其来的巨大声响及访客，折纸依然沉著冷静。她停止摆弄零件的手，望向滚得停不下来，顺势跳到沙发的美九。

于是，美九猛然撑起上半身，面向折纸。

「啊啊！折纸！太好了，人家正在找你呢～～！想诚恳地找你商量一件事……」

「商量？」

折纸简短地回答后，美九便东张西望环顾四周。

「那个，为了慎重起见，我确认一下，目前只有你一个人在吧？没有别人吧？」

「没有。」

折纸点头称是。其他精灵和这个家的主人士道、琴里，如今都不在五河家。

虽然主人不在，只有折纸一人待在客厅也很奇怪，但自从精灵的数量增加后，五河家便几乎成为精灵们聚集的场所，因此所有精灵都有备份钥匙。

「没有被人安装窃听器吧……」

「除了我装的以外，没有其他的。」

「太好了～～那人家就安心了～～」

美九听了折纸说的话，松了一口气。

通常这时会有士道或琴里开口吐槽，如今只有折纸和美九在场，所以没人吐槽……感觉有点寂寞。

「……然后啊，关于人家想找你商量的事情啊……人家有一件事要拜托你～～」

「什么事？」

折纸询问后，美九便轻轻点了点头，接著说：

「希望你跟人家一起──成为『怪盗』！」

「…………什么意思？」

折纸听不懂美九的言下之意，歪头表示不解。于是，美九表现出一副这也情有可原的样子，点点头接著说：

「也就是说……人家希望你帮人家去偷个东西。」

「…………」

听见美九吐出不妥的话语，折纸微微抽动了一下眉毛。

思考片刻后，了然于心地叹了口气。

「──是要偷袜子？还是牙刷？」

「啊！不是，人家不是指达令用过的东西。」

美九摇头否认。看来并非如此。

仔细想想也有道理。如果要偷士道用过的东西，不需借助折纸的帮忙，现在立刻行动就好。不过，若是希望能帮忙准备替代品以防被士道发现，这又另当别论了。

如此一来，「偷」这个词便带有更危险的意义。美九似乎从折纸的表情察觉到她的心思，订正道：

「说是『偷』嘛，应该讲成『夺回来』比较正确～～」

「怎么回事？」

「其实啊～～……」

美九叹了一大口气，娓娓道来。

◇

「……怪盗紫丁香吗～～？」

某天放学后，在自家品茶的美九听见坐在对面的少女所说的话后，瞪大双眼。

「是的……」

少女以不符外表的流畅国语如此回答。

她叫萝莎莉‧维尔贝克，是美九就读的龙胆寺女子学院前几天到校的交换留学生。

一头绢绸般亮丽的金发，白里透红的肌肤，一举手一投足都充满气质和教养，是个完美呈现出「深闺千金」一词的可爱少女。

老实说，是美九的天菜。不过……美九喜欢的女生类型范围就像东京巨蛋那样宽广，有好几种类型的女生都称得上是她的天菜。

回归正题吧。总之，美九在学校发现过去没确认到的可爱女生，欣喜之余便立刻邀请她来自己家里作客，招待她美味的茶点──然而她却一副郁郁寡欢的模样。

一问之下，她才提出刚才那个名字。

「是的……你有听说过吗？最近似乎闹得满城风雨……」

「唔～～……好像有听过，又好像没有……」

美九说完，萝莎莉微微皱起眉头接著说：

「数个月前，我家收到了一封预告信，上头写著『将去盗取蔷薇少女』……啊，蔷薇少女是我家的传家宝宝石……当然，我父母都认为是缺德的恶作剧，没有当作一回事。」

「结果，真的出现了？」

美九说完后，萝莎莉表情沉痛地点了点头。

「我实在不清楚事情是怎么发生的，只是等我们发现时，蔷薇少女已经不在盒子里了……」

萝莎莉说完垂下头。美九一脸严肃。

「原来如此～～……不好意思，人家不知道你遭遇到如此严重的事情，还悠哉地约你来喝下午茶……」

「啊，不会……别这么说。我反而很感谢你。因为要是不做些事情转移焦点，感觉心情会很低落……这样不行呢，难得来日本当交换留学生，还一直担心这种事……」

萝莎莉苦笑著挥了挥手。不过，脸色立刻一沉。

美九尽量不让场子沉默，立刻接话，好让她打起精神。

「唔……怪盗啊～～究竟是谁干的好事呢？只要知道这一点，就能好好惩戒他一顿了～～」

「这个嘛……」

美九说完后，萝莎莉一脸尴尬地支吾其词。

「咦？你怎么了～～？」

「不，没有……没什么。」

「唔～～？」

萝莎莉可疑的举动令美九纳闷地皱起眉头。

「真是令人在意呢，有话就直说吧～～」

在美九的追问之下，萝莎莉犹豫了一会儿，接著轻声说：「其实──」

「……听说怪盗紫丁香在盗取蔷薇少女后，日本的某位资产家得到了和蔷薇少女极为相似的宝石。」

「嗯嗯……？感觉很可疑喔。」

美九将手抵在下巴说道，萝莎莉便愁眉苦脸地紧抓大腿，压抑怒气。

「去发布会的人将照片上传社群网站……什么极为相似，根本就是我家的蔷薇少女……！」

「咦？你是说，那个资产家就是怪盗紫丁香吗～～？」

「我不知道……可是，我不认为与他无关。因为事实上蔷薇少女就在他那里。」

「是啊……你把这件事告诉警察了吗？」

「说了……不过，由于没有证据，警方根本就不理我……」

萝莎莉不甘心地咬牙切齿，低下头。泪水滴滴答答地滴落桌面。

「蔷薇少女不只是一颗美丽的宝石而已，还是我们家代代相传的重要宝物……可是却……」

「萝莎莉同学……」

美九怜悯地望著萝莎莉，不久，她眼神锐利地下定决心，牵起萝莎莉不断颤抖的手。

没错。人人都知道她诱宵美九看见女孩哭泣的脸会情绪亢奋，但绝不允许惹女生哭泣的家伙。怎么可以放著眼前悲伤落泪的少女不管。

「──请交给我吧。人家一定会帮你夺回那颗蔷薇少女。」

「咦……？」

美九说完，萝莎莉深感意外地瞪大双眼。

「夺回……究竟要怎么做？」

「呵呵呵～～」

美九莞尔一笑，转了一个圈，裙襬随风飘扬，动作妖艳地伸出食指触碰双唇。

「你知道吗～～？所谓的偶像，可是有不为人知的一面哟～～」

◇

「……事情就是这样～～」

「…………」

折纸听完来龙去脉，面无表情地凝视著美九。

「事情我了解了。所以，你帮她夺回蔷薇少女，要求了什么代价？」

「要求她亲人家的脸颊……不对不对，人家只是单纯地想要帮助萝莎莉同学而已～～！」

尽管说溜了嘴，美九还是激烈地狡辩……果不其然，她似乎要求了什么回报。

折纸轻声叹息后，将手抵在下巴。

「怪盗紫丁香……」

「没错～～犯人好像就叫这个名字。你听过吗？」

「听过。记得尚未解决的连续窃盗案犯人就叫这个名字。」

「喔喔～～！不愧是折纸～～！可是，现在这种时代，真的有所谓的怪盗吗～～」

这句话实在不像是一个刚刚才想要成为怪盗的人所说出口的话。折纸感到有些矛盾，但还是回答：

「受到创作的影响，自称『怪盗』的窃盗犯其实不少。也有媒体打趣地称呼以巧妙的手段做案的犯人。」

「是这样吗？」

「没错。除了刚才提到的怪盗紫丁香，还有人称怪盗紫藤、怪盗玫瑰、怪盗乱麻等的窃盗犯尚未被逮捕。」

「呃……最后那个人应该是谐音冷笑话吧？」

「跟我说也没用。」

折纸淡淡地说完，美九便甩了甩头，打起精神继续说：

「总之，不能原谅！以眼还眼！以偷还偷！人家和折纸去帮她偷回蔷薇少女吧！人家已经想好队名了！以宵字和鸢字来联想，就叫作怪盗『夜鸢【Night Kite】』～～」

「为什么要拖我下水？」

「咦？因为人家一个人肯定办不到嘛～～据说对方非常有钱，好像在豪宅里装了一堆防盗装置～～……」

「为什么不去拜托〈拉塔托斯克〉？」

「唔～～人家也想过这个选项……但要是被琴里知道，她肯定会叫人家不要插手管这么危险的事！我想如果是折纸，应该比较好说话～～」

「…………」

美九所谓的「不为人知的一面」，就是拜托别人帮助吗？折纸轻声叹息。

「抱歉，我拒绝。你找别人吧。」

「咦咦！为什么呀～～！」

美九由衷感到意外地瞪大双眼。折纸再次动手摆弄零件，一边回答：

「那颗宝石就是蔷薇少女的根据只有那名交换留学生的证言而已。只凭这一点就贸然行动，风险太大。重点是，我没有理由接受这件事。」

「咦咦！有可爱的女生在哭泣耶～～！你的心不会痛吗～～！」

「我是觉得她很可怜，但没有打算为了连长相都没看过的陌生人成为窃盗犯。」

「才不是窃盗犯呢～～！是正义的怪盗『夜鸢』～～！」

「在刑法的规定下都一样。」

「知、知道了啦……人家改成『鸢夜』总行了吧～～！」

「有差吗？」

折纸冷漠地说完，美九便一脸不满地鼓起脸颊。

随后像是想起什么似的，扬起嘴角邪魅一笑。

「……对了，折纸，你之前说过吧。因为世界改变，失去了许多达令的照片。」

「──！」

听见美九说的话，折纸微微抽动了一下眉尾。

于是，美九眼尖地捕捉到她的反应，加深了笑意。

「呵呵呵～～……其实人家还有没拿出来让你看的士织收藏照哟～～……」

折纸一语不发地抬起头。

「──怪盗『夜鸢』，执行正义。」

「呀～～！折纸我爱你～～！」

美九扭动著身躯发出欢喜的叫声。

结果──

「呵！你们的对话我都听见了。」

下一瞬间，客厅的入口传来这样的声音。

「……？」

「是、是谁～～？」

循声望去，发现一名不知何时出现，戴著眼镜的短发女性站在那里。她交抱双臂，靠在墙上，姿势莫名帅气。

她是本条二亚，和折纸与美九同为精灵。看来，是在两人对话时来到了五河家。

「──二亚。」

「吓人家一跳，原来是二亚呀～～」

美九无奈地叹了一口气。二亚不服气地嘟起嘴唇。

「咦咦～～小美，你那是什么反应啊？可以再惊讶一点嘛～～」

「人家很惊讶呀～～……话说，你听到人家刚才说的话了吗？如果你对琴里他们保密，人家会很开心～～……」

美九说完，二亚大大地点点头。

「我明白、我明白。我才不会那么不上道呢──都是『半夜鸢【Midnight Kite】』的伙伴嘛。」

「……？」

「咦？」

折纸和美九目瞪口呆了一会儿，立刻察觉二亚话中的含意。

也就是说，她会帮忙保密，但得让她加入才行。还机灵地连队名都改了。

「这么有趣的事情，不让我参一脚，未免太不够意思了吧。」

二亚眼睛散发出闪耀的光芒，如此说道。

照这样看来，就算拒绝她加入也没用吧。要是拒绝她，她跑去跟琴里告状也很麻烦。折纸和美九彼此使了一个眼色，迅速交流了各自的判断。

「知道了。不过，这个任务非常危险，必须听从我的指示。」

「！那是当然！哎呀～～！真是跃跃欲试啊～～！我说，是不是应该准备预告信啊？」

「不行。不懂为何要故意让对方产生戒备。」

「咦咦～～这是一种浪漫嘛～～」

二亚嘟起嘴唇。折纸不予理会，猛然站起来。

「──总之，既然决定了，就必须拟定作战计画。士道他们差不多该回家了，我们最好换个地方讨论。」

「好的～～！了解～～！」

「是要移动到秘密基地吧！」

美九和二亚情绪高涨地如此回答。

折纸微微点点头，在刚才摆弄的小型电子零件上盖上盖子，设置在观叶植物的背面后，离开客厅。

美九和二亚纳闷地盯著她的动作，但立刻像是察觉到她的用意般「啊～～」了一声便不再说一句话。

◇

数日后的夜晚。

俯视郊外大宅邸的一座小山丘上，出现三道人影。

「…………」

一人当然是默默观察宅邸情况的折纸。她穿著与黑暗融为一体的黑色迷彩服、轻量防弹外套，头上戴著搭载红外线瞄准器等各种感应器的头戴式耳机。

「呵呵呵～～正义怪盗在此登场，惩奸除恶～～！」

另一人是背对著月亮摆出帅气姿势的美九。她与折纸截然不同，不知为何身穿男仕礼服与披风，头戴大礼帽，右眼戴著单边眼镜。不仅行动不便，还引人注目，实在不像是等一下要潜入豪宅的打扮。

「凝视的哼哼～～♪」

而最后一人则是不知是忘记歌词还是害怕著作权使用费，含糊地哼著歌的二亚。

她的打扮诡异程度与美九不相上下。因为她全身穿著蓝色的紧身衣，腰间像沙龙一样缠著黄色的布。顺带一提，不知为何用指尖夹著名片大小的卡片。

「──你们两个怎么打扮成这样？」

折纸轻声问道，美九便猛然挥了一下披风，二亚则是挺起她单薄的胸膛。

「不愧是折纸！真是火眼金睛啊～～！说到怪盗，就是这种造型吧～～！」

「不不不，小美～～说到怪盗，应该是我这种打扮……哈、哈啾！」

说到一半，二亚打了一个大喷嚏。

这也难怪。毕竟在冬天的夜空下，她只穿著一件薄薄的紧身衣，当然会冷。

「先不论实用性，美九的服装还能理解她的意图，但我真的看不懂二亚你的打扮。」

「就是说呀～～为什么怪盗会穿紧身衣呀？啊！该不会是给人家的奖励吧？既然是这样就早点说嘛～～！来吧，披风里很温暖哟～～」

折纸和美九说完，二亚便战栗地瞪大双眼。

「咦咦……你们两个是说真的吗？可恶……这就是代沟吗？可是，我无法认同～～！绝对是莫理斯‧卢布朗比较古老啦～～！」

二亚直跺脚，接著又打了一个大喷嚏：「哈啾！可恶～～」

「还有，那张卡片是什么？」

折纸说著指向二亚手上的卡片。上面有著象徵书本、月亮、小鸟的时髦标志，以及工整的「半夜鸢」文字。

「咦？看不就知道了？必须在现场留下这个，不然怎么知道是谁干的？」

「真是多此一举。为什么有必要特地留下犯罪痕迹？」

「咦？这个嘛……」

二亚本想以一副理所当然的态度回答，但思考了片刻后，发出啊哈哈的乾笑。

「……这是为什么呢？」

「…………」

折纸一语不发地搔了搔脸颊。

──自己明明吩咐要各自以适合潜入的装备集合，事情为什么会演变成这种情况？

事到如今也不能中止作战。折纸翻找后背包，拿出事先准备的装备。

「总之，你们两个也戴上这个。」

「？小折折，这是什么？」

「夜视镜。」

「咦咦～～感觉不像怪盗～～……」

美九不满地说道。不过，折纸半强迫地将夜视镜塞给两人后，接著说：

「──按照预定，洞三洞洞，开始潜入。各位，保险起见，来互相对时间。」

「啊，用这个可以吗～～？」

「是、是。」

听了折纸说的话，美九从怀里拿出怀表，而二亚则是以性感至极的动作，从紧身衣的胸口拿出手机。

「…………」

折纸沉默了一会儿，将预备的手表递给两人。

◇

「……究竟是什么事？」

阿久津贤造发出不耐烦的声音，瞪著监控室里的佣人们。

他是个年约六十多岁的男人，矮胖的身躯及一头白发是他最大的特徵。他的脸上饱经风霜，虽然年迈，眼神却锐利无比，透露出他非比寻常的经历。被他狠狠一瞪，其中一名年轻佣人甚至「噫！」地吓得发不出声音。

不过，也难怪阿久津会如此烦躁。若是在睡梦中被突如其来的警铃声吵醒，任谁都会心情不悦吧。

但又不能置之不理。因为警铃响起，就代表发生了扰人清梦的事态。

「有、有侵入者。刚才感应器有反应，应该是有人潜进了这栋宅邸。」

「……侵入者？」

佣人面向萤幕说道。阿久津听到后瞪大双眼，原本因睡意而昏昏沉沉的意识瞬间清醒过来。

「在哪里！有几个人？马上调出监视器画面！」

「好、好的……」

佣人慌慌张张地操作控制台。阿久津斜眼观看，愤恨地吐了一口气。

虽然不知是何许人也，但潜入这栋宅邸的人显然是为了阿久津过去搜集的宝物而来。

「可恶……」

阿久津怒不可抑地呢喃，一边打开手上的硬铝盒。

盒中出现了美丽的宝石。

那是蔷薇形状的淡红色钻石。它充满著妖异的魅力，令见者一看便离不开目光。

这颗宝石名为蔷薇少女，是阿久津前阵子才终于得到的宝物。

阿久津的房子里还保管著其他数也数不清的金银珠宝，但就小偷出现的时间点来判断，很可能是冲著这颗宝石而来。

「可恶，好大的胆子。虽然不知道是谁，但我绝对不会让你得逞……！」

「……！老爷，找到了！我马上调出画面！」

佣人的声音响遍整个监控室。阿久津反射性地望向正面的萤幕。

三道人影正在疑似通风口的地方匍匐前进。一人穿著宛如特殊部队的装备，但不知为何后面的两人却一身男仕礼服与紧身衣的模样。

而且，三人全是年轻少女。阿久津瞬间还以为掺杂了别的影像。

「……这些家伙是怎样？」

「是在……角色扮演吗？」

看见出乎意料的影像，阿久津和佣人们的表情浮现困惑之色。

不过，阿久津立刻甩了甩头重振精神。

「总、总之，一样是侵入者。现在立刻──」

「──哎呀、哎呀，这么晚了，还真是手忙脚乱啊～～」

这时──

阿久津话还没说完，监控室便响起这样的声音。

佣人们吓得抽动肩膀。循声望去，发现一名不知何时出现的欧美男人站在那里。

身高大约一百九十公分，脸颊消瘦，双手和手指都修长不已，身形宛如枯木一般。

「布拉克！你来啦！」

阿久津认出那道身影的同时，呼唤男人的名字。

──莱纳尔‧布拉克。他是阿久津的保镖，也是阿久津最信赖的男人。

「你听说了吧，有侵入者！肯定是冲著老夫的财宝来的……！」

「好了、好了，冷静一点。用不著担心。」

「可是……！」

阿久津大喊后，布拉克便将薄唇弯成新月的形状邪魅一笑。

「还是说，您还不相信我莱纳尔‧布拉克这个巫师【Wizard】的力量？」

「……！」

听见布拉克说的话，阿久津微微屏住呼吸。

没错。这个男人不是普通的人类，而是被称为「巫师」，脱离常轨的超人。

当然，阿久津一开始也不相信这世上有巫师的存在。

不过他的力量无疑是货真价实。

国营博物馆、大银行的金库，以及世界各国的资产家和贵族的豪宅。

他以堪称魔法的方式，从那些号称防护得有如铜墙铁壁的各种设施中，窃取阿久津想要的美术品和金银珠宝。

莱纳尔‧布拉克──又称为怪盗紫丁香。

现代首屈一指的稀世「魔法怪盗」。

「也、也对……有你在就放心了。」

「没错──不过，搞不好根本不需要我出马。」

说完，布拉克面向墙壁中央的大型萤幕。

不同于监视器画面，上头显示的是房屋的平面图，各处都亮起红色的标记。

「虽然不知道是哪里来的小偷，不过还真是愚蠢呢。这栋宅邸设置的防盗装置和陷阱都有点刺激，她们本人可能自以为顺利潜入了……呵呵，但不过是犹如日本的一句谚语中所说的扑火的飞蛾。」

「原来如此，你说的确实不错……」

阿久津听见布拉克说的话，恢复了冷静。

阿久津家的走廊上的确设置了杀伤力十足的陷阱。说好听一点是慎重，说得难听则是胆小，阿久津的这种个性和布拉克准备的各种合法、违法的陷阱，将这栋宅邸变成固若金汤的堡垒。

「好了，那些小偷差不多要进入陷阱区了。我们就在这里悠闲地欣赏吧。运气好的话，可能还会有一个人存活下来。」

「唔、嗯……说的也是。哈哈，哈哈哈哈哈！」

布拉克气定神闲地说道。阿久津听完，哈哈大笑。

◇

「──等一下。」

从通风口侵入屋内，离开漆黑通道的折纸，突然停下脚步，制止后面的两人。

「？怎么了？」

「嗯～～发生什么事了吗，小折折？」

美九和二亚心生疑惑地说道，从折纸的背后探出头，看见扩展在前方的光景后，吃惊地发出声音。

这也无可厚非。因为透过夜视镜，她们的视野中描绘出好几道红线。

「喔喔～～好厉害哟～～这是所谓的红外线感应器吗？」

「哇喔～～第一次亲眼看到呢～～原来真的有这种东西呢。这是那个吧，只要稍微碰到就会触发警铃。」

「触发警铃倒还好，怕的是可能触发其他陷阱。」

折纸说著瞪向左右的墙壁、地板和天花板。看起来掩饰得很好，但没有任何破绽反而显得不自然。

「其他陷阱……怎么说？」

「比如，若是碰到红外线就会从墙上发射雷射光；或是发现红外线，避开红外线前进，就会触发地板的重量感应器，跌进洞里──之类的。」

「咦咦！那不就没辙了吗～～！」

「…………」

折纸观察周围的情况，倒退几步，当场蹲下。脚下的墙壁能看见插座孔。大概是佣人要用吸尘器时所插的插座吧。

折纸翻找小袋子，拿出铁丝，插进插座。

下一瞬间，啪叽一声，熊熊的火花四溅，原本遍布前方道路的红外线一下子消失。

「呀！」

「哇啊！」

「──趁现在，快跑。」

说时迟那时快，折纸拔腿就跑。美九和二亚慢了一拍才跟著追了上去。

就在三人穿过长长通道时，响起「嗡嗡嗡……」的低沉声响，通道再次遍布红外线。

「呼、呼……喂～～要跑也别那么突然啦～～」

「吓死我了……你刚才做了什么啊～～？」

两人气喘吁吁地问道。折纸轻轻点头，并回答：

「我让电源短路，引发暂时性的停电。感应类的电源竟然与屋内的电源共用，真是前功尽弃啊。」

折纸说完，美九和二亚一脸钦佩地发出赞叹。

「原来如此喵～～不过，要是电源是分开的，你打算怎么办？」

「虽然不是百分之百确定，我猜想对方应该没想得那么周到。说起来，会想设置这种陷阱的敌人，是电影看太多了吧。」

「啊哈哈，嘴巴真毒～～」

二亚听了如此笑道。这时，美九像是察觉到什么似的发出声音：

「啊，不过，刚才那么做，屋里的人应该发现我们了吧？」

「对方很可能早就发现我们的存在──在潜入屋内时，美九和二亚应该不可能完全没碰到感应器。」

「唔唔！」

「哎呀～～」

两人按著胸口，一脸大受打击地扭著身躯。不过，折纸丝毫不在意的样子，面向前方。

「──搞不好会出现敌人。别疏忽大意，跟紧我。」

折纸如此说完，带著两人再次迈开脚步。

◇

「轻而易举地被突破了！」

阿久津在屋内最深处的监控室语带哀号地说道。

这也难怪。毕竟才发生了几秒的停电，显示在萤幕上的侵入者们便通过了陷阱区。

不过，发生了这种事态，布拉克依然是老神在在。

「咯咯……原来如此、原来如此，看来有两把刷子嘛。」

「你在笑什么！你打算怎么办！」

「老爷，您冷静一点。有什么关系，反正陷阱不过是类似余兴节目。」

「什么……？」

「您应该最清楚这栋宅邸里到底有多少保镖吧？」

「唔……这倒是。」

听布拉克这么一说，阿久津平息了怒气。

布拉克说的没错，这栋宅邸平常有近五十名的保镖待命。而且不是单纯的地痞流氓或小混混，都是些学过格斗技或防身术的人，想必能一下子就制服那种侵入者吧。

「对吧？平常让他们白吃白喝，偶尔也该好好工作一下了吧。把人抓住，逼她们招出幕后指使者后，接下来就随您处置。乍看之下三人全是年轻女人，老爷您也不讨厌吧？」

「嗯？是啦……」

阿久津摩娑著下巴，再次注视著显示在萤幕上的侵入者，扬起嘴角邪恶一笑。

◇

通过陷阱区的折纸三人安静但尽可能迅速地通过阿久津家的幽暗走廊。

除了刚才那一处，没有设置什么像样的陷阱。不过，这也是理所当然的事吧。这里并非专门保管珠宝的金库或宝物馆，而是人生活的民宅。要是到处设置陷阱，也会影响日常生活。

「对了，小折折，看你走得那么顺畅，是知道蔷薇少女的所在处吗？」

就在不知道转了几次转角时，背后传来二亚的声音。

「──我从事先弄到手的平面图构造来看，大概猜想得到它的位置。恐怕是在主人的寝室，那里有金库。」

「原来如此～～那我们现在是在去那间寝室的路上吧～～？」

美九捶了一下手心说道。

然而，折纸摇头否定。

「我们现在要去的，是管理警备系统的监控室──既然已经知道侵入者的存在，主人应该会移动到聚集最多人的地方，也可能在那时把我们锁定的宝物带在身上。就算对方没有到那里避难，只要攻占监控室，对方就无法得知我们的行动。」

折纸淡淡地说完，美九和二亚再次发出赞叹声。

就在那一瞬间──

「……！」

折纸轻声屏息，当场停下脚步。

理由很单纯。因为电灯突然亮了起来，随后从走廊尽头冒出一群黑衣男。

「唔喔！」

「呀～～！骯脏的男人～～！」

二亚和美九高声吶喊。而折纸只是一语不发地将单脚移到身后，压低重心，谨慎地瞪著那群黑衣男。

黑衣男见状，也摆出战斗姿势。

「哈，还以为是在说笑，竟然真的是女人啊。真夸张，好像漫画一样。」

打头阵的一名黑衣男看了看折纸她们后，轻蔑地笑道。

「我姑且问一下，小姐们，你们想不想乖乖束手就擒啊？虽然不能保证之后的下场，但至少可以让你们可爱的脸蛋少受一点伤喔。」

「…………」

「是吗？这样才有意思嘛。」

当折纸沉默不语地分析敌方的战力时，黑衣男双手握拳，摆放到胸前。

拳击──不对，说是拳击，重心反倒不自然。真正的答案应该是柔道或是摔角。对方装出一副要打架的样子，其实是打算锁住她们的身体吧。

只有折纸才能看穿的微妙突兀感──这个男人早已习惯了战斗。折纸微微皱起眉头。

如果是一对一，多得是办法对付他。但若是要一边保护美九和二亚，又必须同时面对这么多人，可就费劲了。

就在折纸如此思忖时，突然有人将手搁在她的肩上。是美九。

「呵，这里就交给人家处理吧。」

美九说完，甩动了一下披风。折纸一脸纳闷，眉头深锁。

「他们不是你能打倒的对手。退到后面去，至少别被他们抓去当人质。」

即使折纸这么说，美九也不后退，反而轻声说：

「没问题的～～折纸和二亚，你们在原地稍待片刻──『摀起耳朵』。」

「…………」

「啊～～」

折纸和二亚察觉到美九的意图后便老实地点头答应，用双手摀住耳朵。

于是，美九向前踏出一步，吸了一大口气──

「──────────♪」

朝黑衣男们唱起摇篮曲。

◇

「什、什、什么……」

阿久津在监控室看著萤幕，目瞪口呆。

不过，这也无可厚非。

毕竟一名侵入者少女做出类似唱歌的举动后，保镖们便同时倒下。

「这是怎么回事啊啊啊！布拉克！这到底是发生了什么事！」

阿久津歇斯底里地大叫。然而布拉克还是一副冷静至极的样子，兴味盎然地盯著萤幕，抚摸著下巴。

「唔嗯……大概是用了催眠瓦斯吧。从对方并未戴上类似防毒面具的装备来看，可能是指向性的喷射装置……」

「你还在悠悠哉哉地废话什么啊！」

阿久津怒吼道。于是，布拉克苦笑著耸了耸肩。

「不是您问我发生了什么事吗？」

「少啰嗦！重点是，你打算怎么办！陷阱和保镖全都没有屁用！」

「哎，那也没办法。表示对方略胜一筹喽。」

布拉克搔著头说道。看见他那悠哉的模样，阿久津又想大声咆哮。

不过──却在前一刻咽了回去。

因为布拉克将类似军牌的东西抵在额头后，他的身体瞬间笼罩淡淡的光芒。

「什么……」

面对突如其来的事态，阿久津大吃一惊。瞬间改变装扮的布拉克挺起胸膛，像在炫耀他身上的机械铠甲。

「──既然前面的方法都解决不了她们，没办法，只好让我亲自出马了。您当然会支付我特别奖金吧。」

「没、没问题吗？你不是说对方有催眠瓦斯……」

说到这里，阿久津止住了话语。

因为布拉克邪魅一笑，他便宛如被鬼压床一样，身体完全无法动弹。

「……！」

「哈哈，抱歉、抱歉。我有点闹过头了吧。」

布拉克愉悦地如此说道，同时阿久津的身体终于又能活动。

「……！呼……！呼……！刚、刚才是你干的好事吗……？」

「没错。经过刚才那件事，你是否稍微理解了一点？格斗术？催眠瓦斯？哈哈！那种东西在巫师的随意领域面前，连三脚猫功夫都不如。」

布拉克夸张地张开双手，继续说：

「不是我自豪，我在DEM里也算是个赫赫有名的巫师。只要对方不是精灵，我就不可能吃败仗。老爷您只要像个反派一样，一手拿著白兰地，一手摸著猫等待就好。」

布拉克打趣地说道。

他那一派轻松的态度看在阿久津的眼里显得可靠万分。

「嗯……那就拜托你了，布拉克。」

「没问题。」

巫师莱纳尔‧布拉克听著背后阿久津传来的声音，离开了监控室。

◇

「──别动。」

一打开监控室的门，折纸便对其中的数人发出警告。

美九和二亚也紧接著从折纸的身后进入室内。

「喝啊！怪盗『半夜鸢』！」

「在此登场～～！」

说完，两人摆出帅气的姿势。由于两人分别在折纸的左右边摆出姿势，折纸看起来也像是跟著摆出了姿势。

……反正，也没什么问题啦。折纸立刻切换思考，谨慎地放眼望向整个房间。

陈设了好几台萤幕的室内，可以看见数名佣人和一名老人。这个老人想必就是这栋宅邸的主人阿久津贤造吧。

「什么……！」

阿久津难以置信地望向折纸她们，发出颤抖的声音。

「你们怎么会在这里！布、布拉克呢？」

「……布拉克？哪位啊～～？」

「该不会是那家伙吧？就是刚才出来的那个人。」

「啊～～那个折纸十秒就打败的人啊～～」

「布拉────────克！」

二亚和美九闲话家常般说道，阿久津便双眼圆睁大喊。

「不过，真是吓了人家一跳呢。他是巫师吧～～？」

「恐怕是DEM Industry出来赚外快的人吧。我曾听说在社内排行低，也无望调往对抗精灵部队的巫师，会让DEM相关的政治家和资产家豢养。即使是没什么实力的巫师，对一般人来说也足以构成威胁。」

「咦咦～～感觉好逊喔～～」

「就是说啊～～好像不被同年龄层的人理睬，就硬是跑去小学生群里称王的国中生一样。」

美九和二亚窃窃私语（声音稍嫌大）地说完，不知为何，阿久津大受打击似的露出愕然的表情。

「──不过，巫师还是巫师，也让我费了一点力。」

折纸轻声说道，阿久津便望向他手中的硬铝盒。

「阿久津贤造，把蔷薇少女交给我吧。」

折纸向前踏出一步。

「别、别动！」

于是，阿久津肩膀抖了一下，从口袋拿出类似小型遥控器的物品。

「我、我绝不交给任何人……！蔷薇少女是我的东西！与其被你们抢走，不如我现在就在这里炸碎它……！」

「呀～～！你这是干什么呀！真是不见棺材不掉泪耶～～！」

「哈、哈哈哈！随你们怎么说！」

「…………」

折纸听著美九和阿久津的声音，一语不发地眯起眼睛。

位于房门口附近的自己与位于房间深处的阿久津的距离，目测约有五公尺。折纸虽能一瞬间缩短距离，但恐怕还是不及对方按下遥控器的速度。

至少一秒，能让对方转移注意力的话──

就在折纸思考著这种事的瞬间。

「唔嘎……！」

冷不防有东西掠过她的视野，随后，阿久津突然按住自己的手，发出痛苦的声音。

「────！」

虽然不知道发生了什么事，但折纸并没有放过这个好机会。她立刻蹬脚缩短距离，由下往上踢飞阿久津手上的遥控器。

「什么……！」

「呼──」

折纸以流畅的动作压低重心后，直接以脚底踹向阿久津的心窝。

「唔……休想抢走……蔷薇少女……！」

阿久津吐出痛苦的声音，咚一声倒卧在地。

折纸用眼角余光注意害怕的佣人们的动静，打开阿久津原本拿著的硬铝盒，确认里头装著目标宝石。

「……？这是──」

就在这时，折纸发现趴倒在地的阿久津身旁掉了一张卡片。

──上头有著「半夜鸢」的标志。

「嘿嘿～～怎么样啊，小折折？派上用场了吧？」

二亚得意洋洋地如此说道。看来是二亚射出那张卡片，让阿久津露出了破绽。

「呀～～！二亚，你好厉害哟！射得好准喔～～！」

「嘿嘿嘿，再继续夸奖我呀～～……其实要射准有难度，我就在卡片边缘划了一个缺口，用橡皮筋射出去～～就像以前拿用完的电话卡来玩那样。咦，你们那是什么脸啊？别跟我说你们连电话卡都不知道喔。」

说完，二亚拉长手上的橡皮筋，弹了一下，然后微微甩了甩手。好像很痛的样子。

折纸弯下腰收走卡片，回到美九和二亚身边。

「──帮了我大忙。我收回卡片没用这句话。」

「呵呵～～知道就好！……奇怪，你干嘛把卡片收走啊？」

二亚自豪地挺起胸膛，随后发现折纸手中的卡片后，歪头表示疑惑。

「尽量不留下我们作案的痕迹──美九，有办法利用『歌声』消除屋里所有人脑海里有关我们的记忆吗？」

「啊！原来如此！人家试试看～～不过，对失去意识的人无效，要等沉睡的人们清醒了才有用～～」

「没关系。趁现在把他们绑起来，让他们无法动弹。看来他们好像还偷了其他东西，把那些犯人扔在玄关，然后报警，让他们百口莫辩。」

折纸和美九如此说著，二亚一脸不满地摆了摆手。

「咦咦～～通常不是要让刑警日后发现卡片，不甘心地说：『可恶～～又是那群家伙～～！』这样才对吧～～？」

「我不懂想故意留下前科是什么心态。」

「咦咦咦～～」

二亚依然无法接受，但折纸不予理会，开始行动。

──结果，怪盗「半夜鸢」的初次登场（没有下次登场的计画）在几乎接近完美犯罪的状态下落幕。

◇

隔天。

「──给你，萝莎莉同学。你确认一下是不是这个？」

美九把萝莎莉找来家中，将从阿久津家偷回来的蔷薇少女摆在桌上。

「……！美、美九同学！这到底是怎么拿回来的……！」

坐在桌子对面的萝莎莉双手掩嘴，面露惊愕之色。美九得意洋洋地哼了两声，回答：

「呵呵呵～～人家不是说过吗？偶像有不为人知的一面……啊，你可千万要保密哟。」

美九说完，萝莎莉点了点头答应，眼泪扑簌簌地流下。

「谢、谢谢你……没想到蔷薇少女还能回到我的手中……」

「啊啊！不要哭啦。人家就是为了让你开心才帮你抢回来的，你哭就没有意义了～～！」

美九以开玩笑的语气说完，萝莎莉便擦乾泪水，绽放笑容。美九见状，也跟著笑逐颜开。

但又立刻一本正经，呼吸急促地动著手指。

「──所以，来吧，萝莎莉同学，我们说好的～～……」

「咦……？啊──」

萝莎莉瞬间瞪大双眼，随后像是察觉到美九的意图般羞红了脸颊。

「好……我知道了。可是，真的可以吗？」

「咦？什么意思～～？」

听见萝莎莉意味深长的话语，美九歪了歪头。于是，萝莎莉以性感至极的动作撩起头发，慢慢挨近美九身边。

然后在她的耳边轻声呢喃：

「──真的只要亲脸颊就可以了吗？」

「…………！」

形象清纯的萝莎莉语出惊人，令美九慌乱得眼珠子直打转。

于是，萝莎莉舔了一下嘴唇，接著说：

「美九同学……可以请你闭上眼睛吗？」

「好……好的～～～～！」

攻守逆转。美九喜欢进攻美少女，但也热爱被美少女玩弄在股掌之间。她听从表情突然变得魅惑的萝莎莉的指示，乖乖闭上眼睛。

◇

「折纸～～～～！二亚～～～～！」

怪盗大作战的隔天，当折纸正在五河家的客厅将新入手的士织收藏品贴在相簿上时，随著一道吵闹的叫声，美九滚了进来。

「干嘛？」

「嗯～～小美，你今天依然精神百倍呢～～到底是怎么了？」

折纸与刚好在场的二亚一脸纳闷。

于是，美九甚至忘了调整呼吸便连忙接著说：

「被、被、被偷了！蔷薇少女……！」

「──这是怎么回事？」

「咦！该不会又是那个阿久津什么来著的偷走的吧？他不是已经被警察逮捕了吗？」

折纸和二亚询问后，美九猛力摇了摇头，拿出一张卡片放在桌上。

「这、这个！你们看这个！」

「……？」

折纸和二亚满头问号，探头看那张卡片。

随后，惊愕得瞪大双眼。

「蔷薇少女，我收下了。

谢谢你，美九学姊❤

怪盗玫瑰」

因为那张卡片写著以上的文句，还留下玫瑰符号。

「美九，这张卡片是哪里来的？」

「是萝莎莉！萝莎莉要人家闭上眼睛，结果什么也没发生，当人家想说是放置play吗～～？微微睁开眼后，就发现蔷薇少女不见了，只留下这张卡片……！」

「…………」

听完美九乱七八糟的说明后，折纸沉默不语地眯起双眼。

下一瞬间，某处传来轻快的手机来电声。

「呀！」

看来是美九的手机发出的声音。美九拿出手机，望向萤幕──露出更加惊愕的表情。

「萝……萝莎莉！」

「……！」

折纸抽动了一下眉毛，美九连忙按下通话键，将电话抵在耳朵。

「喂、喂！萝莎莉同学！这是怎么回事～～！你不是答应了要亲人家的脸颊──」

「给我。」

折纸打断美九，一把抢过她手上的智慧型手机。

「喂？」

『──啊啊，喂？太好了，有个听得懂人话的人在。』

折纸接听电话后，话筒传来一道女声。说话方式跟美九形容的单纯的深闺千金给人的印象有些不同。

『你该不会就是鸢一折纸小姐吧？前AST的。这次非常感谢你的帮助。』

萝莎莉语带反讽地说。

……看来对方认识折纸。折纸思考了一下，发出声音：

「……你是利用我打败DEM的巫师，然后坐收渔翁之利吗？」

折纸简短说完，萝莎莉惊讶地吹了一声口哨。

『真是厉害。我才给你这么一点讯息，你就推算到这个地步。』

就算被窃盗犯夸奖也没什么好开心的。折纸微微皱眉。

──萝莎莉‧维尔贝克，也就是怪盗玫瑰，盯上了阿久津的蔷薇少女，但知道阿久津家有一个非比寻常的超人──巫师。

想必是为了打倒他才刻意接近前AST的折纸──认识的人当中特别容易拉拢的美九。

然后，萝莎莉像是察觉到折纸的心思般接著说：

『啊啊，不过你放心吧，蔷薇少女真的是从我老家被偷走的东西，只是预告信等等，或是得知犯人的契机都是我随口胡诌的──身为怪盗却被同业偷走传家之宝，不是很丢脸吗？不过，那个叫巫师的存在？正常人根本打不过吧。』

萝莎莉爽朗地笑道。

『我本来是想把你当成诱饵就好，没想到你真的帮我偷到手了。佩服佩服。如果下次有缘，我还想拜托你帮忙呢。』

「…………」

听折纸沉默不语，萝莎莉啊哈哈地笑道：

『别那么生气嘛。也帮我跟另外两人问声好，再见啦【Salut】！』

萝莎莉说完这句话便挂断了电话。

折纸轻声叹息，将手机扔回给美九。

「啊！萝莎莉同学！人家还没说完～～！你一定要亲人家的脸颊喔～～！拒接电话也没用哟～～～～！」

美九怒气冲冲地朝话筒滔滔不绝地说道。看来对美九而言，亲脸颊这件事比萝莎莉的真实身分重要。

「…………」

折纸为了压抑心中的不耐，坐到沙发后再次开始制作士织的相簿。

顺带一提，这段期间，二亚兴致勃勃地端详著怪盗玫瑰的卡片，呢喃道：「好酷……怪盗果然会留下卡片呢……」

安可短篇集7 测验美纪惠（Measurement MIKIE）

「唔唔……感觉好紧张啊。」

冈峰美纪惠将娇小的身躯蜷缩得更小，发出颤抖的声音。

不过，这也无可厚非。

因为她的面前出现了好几名巫师。

──存在于东京都天宫市一角的陆上自卫队天宫驻防基地。

天宫驻防基地原本就是对抗精灵部队AST的所在地，平时聚集了许多巫师，却鲜少有数量如此多的巫师齐聚一堂，至少美纪惠几乎不曾目睹这样的场面。

她忐忑不安地环顾四周，扎成两束的头发发梢微微颤动著。

突然有人轻轻戳了她的脑袋。

「好痛！」

「不要缩成一团啦。挺直一点，别畏缩。」

紧接著，头上传来这样的声音。美纪惠揉著头，慢慢抬起脸。

便看见一名身穿与美纪惠同型的陆自制式采用型接线套装的女性站著那里。绑成一束的黑发，以及高挑的身材。她是美纪惠隶属的陆自AST的队长，日下部燎子上尉。

「可、可是，队长……」

「别可是了。现在就这样的话，实战的时候该怎么办？」

「你说的……是没错啦。但是我从小只要碰到要写上名字的，像是考试或测验这种事情，就会紧张……」

美纪惠十指交握，叹了一大口气。

没错。如今一群巫师聚集在天宫驻防基地的训练场，并非要进行战斗或是参加什么集会──而是为了参加巫师能力测验。

而且乍看之下，参加的不只是AST的队员。

聚集在训练场的巫师群当中，还能看见许多人身上穿著的接线套装与美纪惠她们不同款式。有时优秀的巫师的确会得到特别的装备，但数量未免太多了，就好像聚集在这里的是与美纪惠她们不同的团体。

「那些人是谁？是其他驻防基地的人吗……？」

「你在说什么傻话啊？是DEM的人啦，DEM。」

燎子无奈地耸了耸肩。美纪惠「啊……！」地瞪大双眼。

所谓的DEM是一家总公司设在英国的军事企业名称，这家公司开发了美纪惠等人所使用的显现装置，以及附带的各种兵器。

而这家制造显现装置的DEM公司虽然是民间企业，却以新兵器的试用者或集团旗下的民间军事公司职员之名目，在社内拥有许多巫师，其训练的程度不亚于各国的对抗精灵部队……不对，甚至可说远远凌驾其上。

「可、可是，为什么DEM的巫师会来啊……！」

美纪惠说完，燎子便吐了一口气开口：

「DEM的巫师也需要定期能力测验啊。但我们巫师总不能测个握力就结束吧。必须找个场地大、设备齐全，还有万一发生问题时不能让市民知道的隐密场所……如此一来，这一带就只有一个地方了吧──就算是日本以外的国家，分公司附近若没有专用训练场，也会借用当地国军或警察的设施。」

「原、原来如此……」

美纪惠点了点头表示理解。于是，燎子露出感觉有些无趣的表情，盘起胳膊。

「但也不单单是这样。」

「怎、怎么说……」

「嗯……」

燎子轻声叹息后，瞥了左方一眼。美纪惠也跟著她的视线望去，结果看见AST的队员们各个脸上挂著紧张的神情，但还是不如美纪惠紧张就是了。

「……正如你所知道的，DEM的巫师全是精锐，而且奢侈地使用最新的Unit装备，实力当然坚强。」

美纪惠听完，「啊」地瞪大双眼。

「该不会是为了刺激我们……之类的吧？」

不论是学习还是运动都常听人说，比起一个人埋头努力，有竞争对手或目标人物反而会成长得比较快。也许是想透过近距离目睹菁英巫师来提高各国对抗精灵部队的自觉吧。

然而，燎子听完美纪惠说的话却皱起眉头。

「唔～～不能排除有这种可能性啦。但是那个DEM会基于这种善意的理由行动吗？」

「咦……不是吗？那到底是……」

「理由很单纯。是让我们看到力量的差距，真真切切地体认到哪一边实力强的示威行为。」

燎子眯起眼睛，无奈地叹了一口气。

「就、这为了这种理由吗……？」

「你敢说没有这种可能吗？」

燎子眉头深锁地问道。美纪惠「唔……」地不知该怎么回答。

制造出显现装置的DEM Industry功绩无量。毕竟若是没有这间公司，美纪惠等人甚至没有办法对抗引起空间震的精灵。

不过，在这个前提之下，还是有许多人对DEM傍若无人的态度十分反感。

表情充满不耐的燎子是如此──美纪惠也是其中一人。

AST也吃了不少DEM的闷亏。像是突然派巫师加入AST，组织一个独立的部队、命令她们参加分公司的防卫战……甚至是发生了与新兵器有关的骚动，结果原因就出自DEM。美纪惠想起这些事情，低吟了一声撇起嘴。

「…………」

「反正……大概就是这样。」

燎子像是察觉了美纪惠的心思，按住她的头抚摸。

然后高声对周围的AST队员们宣言：

「各位，提高士气。虽说是测验，就把它当作实战来面对吧！可别输给DEM的巫师哟！」

听见这道声音，原本萎靡不振的AST队员们赫然抬起头。

美纪惠也一样。她与队员们彼此互看，点头回应：

「「是……！」」

「很好，表情终于开朗一点了。」

燎子说完扬起嘴角。

这时，三名巫师立刻走上前来。

「呵呵……队长，看来轮到我们出马了。」

「是啊。DEM Industry的巫师──足以当我们的对手。」

「杀杀杀杀杀杀杀。」

「你……你们是！」

美纪惠大喊后，三名女子便邪佞一笑，精确地摆出姿势。

「AST第四分队，魔弹之蓝子！」

「同为AST第四分队的坚牢之琉里花！」

「……杀杀杀……灭杀之混沌琉，杀杀杀……」

「其中好像有一个人很恐怖耶！」

美纪惠不禁语带哀号地说道。于是，燎子眯起眼睛，无奈地开口：

「你是第一次见到她们吗？她们是怪咖云集的第四分队的队员。」

「有个类似刽子手的怪咖混在里面吧！」

「嗯，算是一种人设吧。实际上没杀过人……大概吧。」

「大概？」

美纪惠发出变调的惊叫声。接著，不知从哪里传来嘻嘻的嗤笑声。

燎子循著笑声望去──微微皱眉。

「……有什么好笑的，DEM的巫师？」

她以严厉的声音对站在那里的数名巫师说道。其中一名──满头编发的女性走上前来。欧美人特有的深邃五官，以及一身锻炼出来的肌肉。她的风格连美纪惠也能一眼看出实力坚强。

「哎呀，如有得罪，请多包涵。我们也不想笑，谁教你们说的话太可爱了。」

「可爱？」

「是啊。我们根本没把你们放在眼里，你们却单方面把我们当作敌人──你想想看嘛，如果有不清楚实力差距的小朋友主动挑战，不是会让人不禁会心一笑吗？就是那种感觉。」

「是、是喔……？」

燎子的脸颊不断抽搐，额头冒出青筋。

「哎呀，DEM的巫师还真是成熟的大人呢……不过，挑衅时最好不要太贬低对方吧？」

「哎呀，难道靠嫉妒或反骨所发挥出来的力量会胜过我们吗？」

「不是。只是怕你们吃败仗时不好找藉口罢了。」

「……哦？」

听见燎子说的话，女人的脸上第一次出现笑容以外的表情。两人视线相交，四周充满压力，火花四溅。

气氛一触即发，彷佛要开始展开决斗。美纪惠连忙抓住燎子的手制止她。站在对方身后的巫师们也感觉到气氛充满火药味，表情产生了变化。

然而，下一瞬间──

「你们在做什么？」

一道凛然的声音划破紧张的空气，响彻四周。

「「……！」」

DEM的巫师们闻声后同时肩膀一震，望向声音来源。

美纪惠等人也循著她们的视线望去。

于是，有一个人正好穿过人墙走来。

「咦──」

美纪惠看见那人的长相后，不禁双眼圆睁。

一头及肩过背的淡金发长发及一双碧眼。从她身上穿著接线套装这一点来看，肯定是巫师没错。但她的容貌与其说是征战沙场的战士，更像深闺千金或美丽的洋娃娃。

外表看来也很年轻，应该跟AST最年少的美纪惠差不多吧。不过，当她发出声音、现身的瞬间，DEM的巫师们各个明显神情紧张，连大气都不敢吭一声。

「……梅瑟斯执行部长。」

数秒前还跟燎子发生口角的巫师皱起眉头，望向少女。

从她的表情能够感受到敌对心──就像燎子对她的感觉──而非周围巫师表现出的敬畏心。

不过，似乎只有美纪惠察觉到这件事。站在她正面的燎子比起她的表情变化，更在意她吐出的名字。

「艾莲‧梅瑟斯……！她怎么会在这里……」

「……？队长，你认识那个人吗？」

美纪惠询问后，燎子便望著少女──艾莲，开口：

「是啊……她是DEM Industry的第二执行部部长，艾莲‧M‧梅瑟斯……被誉为人类最强的巫师。」

「人、人类最强……！」

听见燎子说出的话语，美纪惠表情染上惊愕之色，再次望向艾莲的脸庞。

可爱的容貌，实在想不到会有如此危险的称号。

不过，艾莲那与周围巫师们的反应呈现对比的悠然态度，拥有十足的说服力显示出她的独特性。

「…………」

艾莲丝毫没察觉美纪惠的惊愕，望向先前与燎子发生口角的女人。

「──你好像是第一执行部的……」

「……朵蜜妮佳‧舒宁咸。」

女人──朵蜜妮佳没好气地回应艾莲。于是，艾莲轻轻点了点头，接著说：

「舒宁咸。好战不是坏事，但敌意应该要投射在精灵身上──况且，我们现在是借用人家AST的训练设施，别忘了敬重人家。」

艾莲说完，朵蜜妮佳露出锐利的眼神，叹了一口气。

「……了解了。不过，我得提醒你一件事。」

「什么事？」

「我们第一执行部的首席巫师不是你，而是克劳莉执行部长。你可别忘了。」

「「…………！」」

朵蜜妮佳说完，DEM的巫师们开始一阵骚动。

从她们的态度多少可以猜出理由。大概是不敢相信朵蜜妮佳竟敢呛艾莲吧。

不过，艾莲本人倒是不怎么在意的样子，点头回应：

「嗯，我知道。所以你才更要注意，你轻率的行为会丢了克劳莉的脸。」

「…………！」

听了艾莲说的话，朵蜜妮佳不悦地握紧拳头。不过，艾莲完全没把这件事放在心上，这次则是望向燎子。

「失礼了，你就是AST的队长吧。」

「……我叫日下部燎子，阶级是上尉。」

「我是DEM Industry第二执行部部长，艾莲‧梅瑟斯。日下部上尉，感谢你们提供场地。让我们互相切磋琢磨，打败精灵吧。」

说完，艾莲朝燎子伸出手。

「好、好的……」

燎子脸颊流下汗水，和艾莲握手后，艾莲便轻轻点头，离开现场。

直到看不见她的背影，周围的空气才一口气放松下来。

宛如长时间憋气后突然呼吸的解脱感。美纪惠望著艾莲离去的方向，吐了一大口气。

「呼……好厉害喔。年纪轻轻却是最强的巫师，而且还彬彬有礼……原来DEM也有那种人存在啊。」

「彬彬有礼啊……算是吧……」

燎子用手背擦拭汗水，露出乾笑。

「……老实说，我寒毛都竖起来了。那家伙的眼神，有没有把我们当成人类看待都不知道。这样的话，像某人一样汪汪叫个不停还比较可爱呢。」

「咦……」

燎子说完，美纪惠抬起头，立刻便发现那个「某人」还在眼前。

「队、队长，你别又说这种会引发口角的话啦……」

不过，美纪惠的担忧只是杞人忧天。站在她旁边的朵蜜妮佳早已不理会燎子，正气愤难平地瞪著艾莲离去的方向。

「……我们走吧。」

朵蜜妮佳一脸不悦地叹了一口气，随后便带领疑似部下的巫师们离开。

「啊……走掉了。」

「是啊，别理她了。想必她也有一定的实力，但见过那种怪物后，她看起来只像只小狗。」

燎子哼了一声，甩甩头重新打起精神。

「反正，你们给我鼓起干劲。不管有什么人在，都别给我退缩。」

「「是……是的！」」

燎子说完，美纪惠以及其他AST队员们便异口同声地回答。

◇

就这样，能力测验开始了。

分区隔开的训练场中，各区聚集了十几名巫师，依序测验身为一名巫师的能力和熟练程度。

虽然概括成一句「巫师的能力」，但其中涉及快速启动显现装置、随意领域的强度及范围，以及其属性变化所需的时间和单纯的产生魔力值等多方面的项目。

美纪惠跟著标示来到的区域是测验将产生的魔力作为炮击使用时的威力。在类似射击场的场地设置坚固的标靶，标靶的五百公尺前方则准备了数把像是手枪的装备。

另外──还能看见一名看似测定人员的金发少女。娇小的身躯穿著白袍，挽起衣袖。明明戴著眼镜，额头上还戴著厚厚的护目镜。

「咦……？」

看见那名少女的模样，美纪惠瞪大双眼。少女正巧抬起头，朝她猛挥手。

「喔，这不是小惠吗～～」

「小米！你怎么会在这里？」

美纪惠呼唤少女的名字并跑向她──她是米尔德蕾德‧F‧藤村，负责维修美纪惠她们AST装备的技师。

「哎呀～～人手不足被抓来了～～」

小米啊哈哈地笑道，拿起放在那里的装备交给美纪惠。

「事情就是这样，快点测验吧。用这把枪射击那里的标靶。当然要火力全开地射击。」

「喔，好……这把枪是什么？」

「测验用的低输出功率雷射枪。要是真的释放出全部的力量，不把训练场毁了才怪。反正，只要把它想成攻击力会变成平常的百分之一就好。」

「原、原来如此……」

美纪惠握住枪柄，在小米的催促下站上射击场，将枪口指向前方的标靶。

然后集中注意力，利用显现装置产生魔力。

与实战不同的是，不需要分出一些力量来防御。美纪惠将所有的力量灌注到手枪中──扣下扳机。

「──喝啊！」

在一股清厉如裂帛的气势下，魔力光从枪口喷射而出，命中标靶，迸出火花。

标靶只留下些许痕迹，看不出像样的损伤。由于威力太过薄弱，美纪惠不禁冒出冷汗。

「该怎么说呢……明知威力被限制住了，还是有点吃惊呢……」

于是，小米望著手上的终端机萤幕，高声说道：

「会吗？六〇二分就美纪惠你的阶级来说，算是挺高分了喔。不习惯产生魔力的人，有时魔力弹还打不到靶子呢。」

「是、是这样吗……」

「是啊。你看，那边的那群人都没打中标靶。」

美纪惠望向小米所说的方向，便看见刚才自信满满的魔弹之蓝子、坚牢之琉里花，以及灭杀之混沌琉心灰意冷地蹲在那里。

「咦！等一下，你们不是很强吗……话说，蓝子小姐的称号不是『魔弹』吗！」

「……咦？那不是称号啦，是姓氏。我叫间团野（注：日文发音同「魔弹之」）蓝子。请多指教……」

蓝子表情阴郁地说道。美纪惠脸颊流下一道汗水……该不会其他两人的称号也是姓氏？再怎么说也不可能有人姓「灭杀」吧……

就在美纪惠如此思忖的时候，一发威力比刚才更强大的魔力弹命中了射击场的标靶。标靶的一部分被粉碎，冒出阵阵烟雾。

看来是下一个巫师所射击的。美纪惠望向射击处，发现射击者是刚才与燎子发生口角的巫师──朵蜜妮佳。

「喔、喔喔……」

「差不多就是这种威力吧。测定人员，数值是多少？」

「好的、好的，我看看喔……哇喔，有一五二〇分呢，大幅超越了平均值。」

听见小米说的话，朵蜜妮佳哼了两声，耸耸肩并得意洋洋地望向美纪惠。

「怎么样啊，小妹妹？这就是DEM巫师的──」

下一瞬间，周围一声轰然巨响，闪过一道刺眼的光芒。

「呀……！」

「什么……！」

宛如高输出功率的雷射枪在极近距离发射般的冲击波袭向美纪惠等人。沙尘飞扬，地面微微震动，小米则是直接跌向后方。

「到、到底是怎么回事……」

面对突如其来的冲击而挡住脸庞的美纪惠片刻过后抬起头──终于明白刚才发生了什么事。

因为朵蜜妮佳的后方站著将手伸向前方的艾莲。

没错。刚才的闪光、巨响以及冲击，全是因为艾莲射击测定枪所造成的。

「……！」

美纪惠咽了一口口水，望向标靶的方向，一双眼睛瞪得更大了。

不过，那也是理所当然的事。因为刚才还存在的看似坚固的标靶已不见踪影──而且光是这样仍无法消弭魔力弹的威力，射击场的地面被击出了一个大窟窿。

「呼唔……」

艾莲轻声吐了一口气，看向手上类似黑色握柄的物体。

当艾莲将手移开后，美纪惠才发现那就是已经烧毁的测定枪的枪柄。

「抱歉，我把设备弄坏了，本来还以为百分之一应该承受得住。我会赔偿，待会儿请把请款单送到DEM。」

艾莲扶起跌向后方的小米并说道。小米慌乱得眼珠子直打转，来回望向艾莲和标靶。

「不、不会……那个，你也太猛了吧。」

「是啊。毕竟拥有最强的称号嘛。」

艾莲理所当然般说道。

不过，美纪惠以及其他人都并未对此有任何异议。因为要是她在此时表现出谦逊的态度，美纪惠反正会觉得自己格外凄惨。

「──我要去下一个区域做测验了。再见。」

艾莲简短地如此告知，留下目瞪口呆的美纪惠等人离去。

「唔……！」

目送她离开后，朵蜜妮佳这才赫然回过神来，抽动了一下肩膀，踏著沉重缓慢的步伐大步前进。

美纪惠与小米面面相觑，不约而同地唉声叹息。

「真、真是太厉害了呢，小惠。那种威力竟然是百分之一……不对，中途枪就烧坏了，魔力一定更强。」

「对啊……真是惊人。」

美纪惠再次望向被艾莲毁坏的射击场，自言自语地呢喃：

「人类最强的……巫师……」

◇

「啧……梅瑟斯那家伙，动不动就惹我不爽。」

在测验完到进行下一个测验的休息空档，朵蜜妮佳心烦气躁地臭著一张脸，捏扁手上的运动饮料罐。

于是，坐在她隔壁的部下巫师──安，慌慌张张地东张西望。

「朵、朵蜜妮佳小姐，说话要谨慎一点，小心被人听见……！」

听见安胆怯的声音，朵蜜妮佳不悦地皱起眉头。

「被人听见又怎样啊，安？既然你也是第一执行部的巫师，就自豪一点。」

没错。朵蜜妮佳和安都属于第一执行部。虽然近年被派到精灵出现频率极高的日本，但她们原本是在DEM总公司服务的精英。

说到「DEM的巫师」，大家议论的总是艾莲统率的第二执行部，然而第一执行部才是DEM的正规战斗部队。第二执行部这个集团本来不过是处理台面下见不得光的工作。

她们却不守本分，大摇大摆地自称最强。这个事实令朵蜜妮佳十分不悦。

「什么人类最强啊？幕后的人还那么出风头……！为何威斯考特大人会重用那种女人啊！」

「我想是因为……她很强吧。」

「这种事情不用你说我也知道啦！」

朵蜜妮佳大声怒吼，并且将捏扁的罐子扔出去，安吓得抽动了一下肩膀。

「呜呜……太霸道了。」

安眼泪潸潸落下。不过，朵蜜妮佳不予理会，愤恨不平地皱起脸，啃咬大拇指的指甲。

「真是看她不顺眼……难道没有什么办法可以挫挫她的锐气吗？」

「不可能啦，说到你能胜过梅瑟斯部长的部分，顶多只有身高和爱碎念这两点而已。」

「我不是说过我知道了吗！」

朵蜜妮佳握紧拳头，敲了一下安的脑袋。安又呢喃道：「太霸道了……」

安说的没错，艾莲的力量非常强大，可说是等级相差悬殊。像她这样的巫师想必是前无古人后无来者，将会留名青史吧──包含这个意思在内，她甚至被称为悠久的梅瑟斯。

事实上，至今举行的能力测验，她也不断留下特别优异的结果。全十五个项目中，到达上限数值的有十项，剩下的五个项目是测定机器损坏，甚至没测出结果。

朵蜜妮佳在全部的项目中也留下了排名在前的成绩，但还是完全比不上艾莲。朵蜜妮佳再次自觉到这一点，愤恨地皱起脸。

「……啧！」

「所以说，你也该放弃了吧。人外有人，天外有天。剩下的项目只有基础体力测验，你不可能赢过她啦。你再怎么看她不顺眼，她还是你的上司，你一直杠上她，小心被减薪喔。」

「就说我知道了嘛──」

朵蜜妮佳抡起拳头后，安便抖了一下。

不过──朵蜜妮佳在中途停下动作，沉默了片刻。

「……？朵蜜妮佳？你怎么了？这样不够霸道喔……」

「安，你刚才说了什么？」

「咦？你吃错药了吗？」

「你刚才没说这句话吧！」

朵蜜妮佳揍了安的脑袋一拳后，安有些放心似的吶喊：「果然是朵蜜妮佳没错！」

「我不是说这个啦，我是说剩下的项目。你刚才说是基础体力测验吧？也就是说，不会用到显现装置喽？」

「对、对啊……没记错的话，接下来要移动到游泳池，进行五十公尺自由式测验……朵蜜妮佳，你该不会想用这个项目来一决胜负吧？劝你不要吧，只会自取其辱好痛！」

朵蜜妮佳戳了安的脑袋，将手抵在下巴。

「……在总公司的时候，我曾听说一个传闻。」

「传、传闻？不是喔，传出你上厕所不把衣服全部脱光就上不出来的人不是我喔。」

「那是怎样，我还是第一次听说耶！」

朵蜜妮佳一把抓住安的前襟用力摇晃，打算待会儿再教训她，便提起精神接著说：

「……我是说梅瑟斯的传闻啦。听说那个女人──」

朵蜜妮佳说完，安一脸难以置信地瞪大双眼。

◇

「唉……」

美纪惠完成利用显现装置所做的测验后，在休息区叹了一大口气。

叹气的明细如下：三成疲劳、一成安心，以及──六成沮丧。

测验的结果微低于平均值。测定人员说依美纪惠的年龄和阶级而言，算是不错的成绩了。美纪惠也没有高估自己能力的意思……但是目睹「那个」之后，内心免不了充满无力感。

「最强的巫师……艾莲‧梅瑟斯……」

压倒群雄的力量。美纪惠也曾目睹精灵，但艾莲的压迫感与之不相上下。与其说憧憬或羡慕，涌现的感觉更近似于恐惧或崇拜。事实上，就连其他队员和DEM的社员们神情看起来也有些阴郁。

「……不行、不行。」

美纪惠拍了拍脸颊好让自己打起精神。

「这样会被折纸前辈取笑的。」

然后像是在劝说自己似的吐出这个名字。

鸢一折纸上士。是以前隶属于AST的队员，也是美纪惠最尊敬的巫师。

她无论处于何种困境都绝不轻言放弃。如果她在现场，势必会表示人类有艾莲这样的战力值得庆幸，也一定……会对人类拥有如此强大力量的事实感到充满希望。

「──折纸？」

正当美纪惠思考著这种事情的时候，后方突然传来别人的声音。

「咦……？」

美纪惠听到这声呼唤回过头──肩膀一颤。

不过，这也是理所当然的事。因为站在那里的正是人类最强的巫师，艾莲‧梅瑟斯本人。

「咦……咦，艾艾艾莲──」

「你认识鸢一折纸？」

「……！你、你知道折纸前辈吗？」

听见艾莲说的话，美纪惠连惊愕都忘了，放声说道。于是，艾莲不知为何做出搓揉腹部的动作，点头称是。

「是啊，以前打过照面。所以对于现在的状况，我既遗憾──又喜悦。像她那样力量如此强大的精灵……」

「咦？」

美纪惠闻言，歪了歪头表示疑惑。遗憾……应该是指折纸离开AST，但喜悦是怎么回事？还有……为何提到精灵？

「……不，没事。我的意思是，她曾是非常优秀的巫师。」

「这、这样啊。」

虽然对艾莲的说话方式感到疑虑，美纪惠还是没有追问下去。一方面是害怕……一方面则是美纪惠内心某处产生的激昂情绪凌驾其上。

折纸，美纪惠崇拜的前辈，得到了人类最强的艾莲的认可。这件事实对美纪惠来说，比自己被夸奖还要开心、自豪。

或许是察觉到美纪惠的心思，艾莲补充一句：

「当然，还是不如我优秀就是了。」

「啊哈哈……」

美纪惠不由得笑了笑。和折纸较劲的艾莲总觉得令人会心一笑。

于是，艾莲一脸不悦地微微皱眉。

「笑什么？难道我不如鸢一折纸吗？」

「不、不是，绝对没有这回事……」

美纪惠苦笑著摇头否认。事实上，即使是折纸，应该也赢不过艾莲吧。

再次认知到这一点后──美纪惠下定决心，凝视艾莲的双眼。

「那、那个……艾莲小姐。」

「什么事？」

「我……想要变强。比现在还要强上好几倍、好几十倍。强到折纸前辈回来时，我能挺起胸膛，以自己为傲。究竟……该怎么做，才能像你一样强呢？」

「…………」

面对美纪惠的问题，艾莲猛然眯起眼睛。

这个反应令美纪惠心脏一震。这时她才发现自己的发言有多轻率。

──说要成为像艾莲那样，可能太自不量力了。虽说感觉比初次见面时平易近人，但对方毕竟是最强的巫师。像美纪惠这种程度的巫师对她说出如此大言不惭的话，会惹她不悦也是理所当然吧。

「那个啊，我说像你一样，只是打个比方……」

「──才能和努力。」

「咦……？」

艾莲淡淡地述说。美纪惠深感意外地瞪大双眼。

「两者都非常重要，少了哪一样都无法成为一流的巫师。不过，两者兼具的人要打破的下一个瓶颈则需要──信念。」

「信……念……」

听完艾莲说的话──

美纪惠发出呢喃般的声音。

「没错。说是执著也无妨。巫师之所以能成为巫师，是因为能操纵显现装置。而控制显现装置最需要的就是坚强的意志。赴汤蹈火般的信念，粉身碎骨般的执著，会化为巫师的力量。」

艾莲如此说完便转过身。

「──想要变强，就回想自己为何如此希望的初衷。然后，深信不移。坚信那份信念是这世上最尊贵、最强悍之物。」

「是……是的！」

美纪惠做出俐落的敬礼姿势，大声回答。

于是，艾莲一脸满足地瞥了她一眼，打算离去。

就在这时──

「──啊啊，找到了、找到了。我找了你好久呢，梅瑟斯执行部长。」

朵蜜妮佳带著部下从门的另一头出现后，挡住艾莲的去路。

「舒宁咸？找我有什么事吗？」

艾莲如此问道，朵蜜妮佳便扬起嘴角，不怀好意地笑著说：

「也没什么，只是想说你出类拔萃的测验已经结束，应该很无聊吧。方便的话，要不要跟我一决胜负？」

「哦，模拟战吗？竟然敢向我挑战，真是有种。那我们马上到模拟场──」

「等一下、等一下。」

朵蜜妮佳额头冒汗，脸色苍白地制止艾莲。数秒前从容不迫的态度完全消失无踪。

「不、不是这样啦。我是想在接下来的测验，看谁游得快……」

自己对别人下战书，气势却莫名软弱。站在身后的部下也是同样的想法吧，她小声地冒出这句话：

「好逊喔，朵蜜妮佳小姐。」

「……哼！」

「好痛！」

部下的头挨了朵蜜妮佳一拐子。她按著脑袋，朝朵蜜妮佳投以斥责的眼神。

「……执行部长，你的决定如何？身为最强巫师……应该不会逃避吧？」

「「…………！」」

不知为何，周围一部分的DEM巫师闻言后纷纷表情一颤。

艾莲不知是否察觉到那些人的反应，态度悠然地拨了一下头发。

「──当然，我不逃也不躲。」

「！你说的喔！反悔也来不及喽！」

「嗯，当然。」

「不管项目是什么，胜负就是胜负。如果我赢了，你可要在全社员的面前宣告你输给了第一执行部的巫师喔。」

「什么……！」

听见这句话，大喊的是站在附近的DEM巫师。恐怕是隶属第二执行部吧。

「开什么玩笑，怎么能承认这种事──」

「别说了。」

受到艾莲的制止，DEM的巫师静静地点头遵从指示。

「最强就是不败，才会被称为最强。败北宣言？没那个必要。若是我败北了，立刻就离开DEM Industry。」

「「……！」」

艾莲若无其事吐出的话语，令DEM社员和美纪惠瞪大了双眼。

不，不只如此，连下战书的朵蜜妮佳都听得目瞪口呆。

不过，朵蜜妮佳立刻甩了甩头，狂喜般将嘴角弯成新月的形状。

「哈哈……哈哈哈哈！一言既出，驷马难追喔！」

「当然。」

「我先到会场等你！艾莲‧梅瑟斯！」

朵蜜妮佳猛然指向艾莲后，笑著扬长而去。她的部下也姑且敬了一个礼，跟著离开。

于是，DEM的巫师们立刻聚集到艾莲身边。

「执行部长！请立刻取消这场比赛！」

「就是说啊！下一个测验项目是游泳耶！」

「冷静一点。你们以为自己在跟谁说话？」

「「……！」」

被艾莲一瞪，巫师们全都噤口不语。

但是，她们气急败坏的模样非比寻常。美纪惠脸颊流下一道汗水，战战兢兢地开口：

「那、那个，艾莲小姐，你真的……能赢吧？」

「那是当然。她说下一项测验是游泳吧──呵，无知还真是可怕。看来舒宁咸不知道游泳是我的拿手绝活吧。」

「啊！是这样吗？」

美纪惠说完，艾莲便充满自信地点头称是。

◇

休息完毕，脱下接线套装，换上竞泳泳装的燎子，与同样穿上泳衣的小米一同前往游池。

「呼……魔力测验的结果还算差强人意啦。接下来就是基础体力测验了。被DEM那些家伙挑衅也很不爽，差不多该拿出真本事了吧。」

燎子一边说一边大幅度转动手臂。「喔喔～～」尚未下水却已经戴上蛙镜，手上抱著浮板的小米高声呼喊。

「毕竟燎子你泳技一流嘛～～」

「是啊。就连海自能赢过我的人也寥寥无几……呃，话说，为什么连你也换上泳装啊？」

「没有啦～～等一下的测验不会用到显现装置，我就想说顺便测一下自己的纪录。」

小米说完，自信满满地拍了一下胸脯。与身高不符的丰满乳房大幅度地摇晃了几下。

「……我是不会阻止你啦，但你不是不擅长游泳吗？可别游得慢吞吞的，妨碍大家喔。」

「啧啧啧，你有点小看我了哟～～今天我有妙计～～真要说的话，反倒要担心没有人追得上我的速度呢～～」

小米拿起浮板，一边说著：「咻～～」一边在走廊上跑来跑去。孩子气的模样令燎子不禁露出苦笑。

「你抱著浮板说出这种话，实在没有说服力耶……是说，不要跑来跑去，很危险喔～～」

就在燎子这么说的瞬间，在走廊上奔跑的小米一头撞上从十字路口冒出的人影，跌倒在地。

「啊呀！」

「…………！」

「啊啊，真是的，我就说吧。」

燎子快步走近小米并扶起她。

然后也对疑似被小米撞倒的路人伸出手。

「抱歉，你没事吧？这孩子我待会儿会好好教训她……」

说到这里，燎子止住了话语。

不过，那也是理所当然的事。因为一屁股跌坐在地的是身穿竞泳泳装的艾莲‧梅瑟斯。

「……！」

「──我没事，不要紧。」

艾莲不理会燎子的惊讶，独自迅速站起来后，捡起应是和小米相撞时掉落的物品，匆忙走向泳池。

「…………」

燎子将手搁在头上，整理混乱的思绪，目不转睛地凝视她的背影。

艾莲是最强的巫师，这一点无庸置疑。而所谓的巫师，是只有身心坚强的人才能胜任。

虽说是突发状况，但不过是被小米那样娇小的少女撞到就一屁股跌坐在地，实在令人感到意外，重点是──

「为什么连她也……」

燎子无法置信她刚才看到的情景，捏了捏自己的脸颊。

──建造于训练设施中的五十公尺泳池，如今聚集了好几名巫师。

所有人已经结束魔力测验，将身上的服装从接线套装换成泳装。

不过大家脸上的表情依然点缀著紧张、焦躁，或是些许兴奋。

最强巫师艾莲‧梅瑟斯不惜赌上离开DEM，将与第一执行部的巫师朵蜜妮佳一决胜负的消息，在短短数十分钟的休息时间内已传遍各个角落。在场的巫师们早已忘记自己的测验，迫不及待地想观赏两人的大对决，其中甚至有人开赌盘预测输赢。

挑战者朵蜜妮佳已热身完毕，在泳池边等待。

穿上泳衣后，她锻炼有成的肉体一览无遗。隆起的斜方肌和上臂二头肌线条分明，光是这样就有足够的说服力来推测她的实力。

「……好、好健美啊。」

美纪惠与AST队员同事们一起并排在泳池边，咽了一口口水，看那副身材看得入迷。那是娇小的美纪惠无可比拟的体格差异。恐怕自己再怎么埋头健身，也雕塑不出那样的身材吧。

不过，美纪惠使劲摇了摇头。决定巫师实力的并非体格上的差距，而是意志的强大。最强的巫师才刚亲口传授她这一点。

倘若美纪惠无法到达她那种程度，并非基于资质的差异，而是对此感到绝望因而停下脚步、自暴自弃所致吧。美纪惠咬紧牙根，等待艾莲的登场。

就在这时，门恰巧开启，随后艾莲从中缓步现身。

看见她的模样，巫师们纷纷发出惊呼──旋即又「咦咦……！」地一阵骚动。

不过，那也是理所当然的事。因为泳装姿态的艾莲身材十分纤细，根本无法和朵蜜妮佳一身结实的肌肉相比。说真的，感觉风一吹就会倒。

然而就连这种要素，在她手持的「物品」所带来的冲击下，也显得相形失色。

「……浮板……？」

美纪惠一双眼睛瞪得老大，发出声音。

没错。因为艾莲手中拿著白色的游泳辅助用具。

「……噗！」

或许是看见这个画面，朵蜜妮佳忍俊不禁地噗嗤一笑。

「看来传闻是真的呢……呵呵，那我们开始吧，部长。」

「好啊，随时都行──就拿你来祭我的〈普利德温【Prydwen】〉吧。」

艾莲态度超然地如此回答后，走到朵蜜妮佳隔壁的水道。

然后不理会站到跳水台上的朵蜜妮佳，径自扑通一声进入泳池后，抓好浮板，双脚抵墙。

……看来是不会跳水。朵蜜妮佳见状，一副笑到肚子痛的样子扭动身躯。

「呵、呵呵……那么，开始吧。麻烦你喊开始。」

朵蜜妮佳对站在附近的测定人员说道。于是，测定人员尽管表现出有些困惑的模样，还是高举单手。

「那么，各就各位。预备──开始！」

「呼──！」

在测定人员的一声号令下，朵蜜妮佳奋力一跃，跳进泳池，然后以姿势优美的自由式游法拨开水面。

「艾莲小姐呢──？」

朵蜜妮佳以风驰电掣般的速度前进。美纪惠将视线从她身上移开后，望向隔壁的水道。

却不见艾莲的身影。她抱著怀疑望向起点处，便看见艾莲双手紧抓著浮板，双脚不停打水的画面。

「咦……？」

──好慢。慢得夸张。

或许是看见了这幅情景，在泳池边观看比赛过程的DEM第二执行部的巫师们全都掩面不忍看下去。

在这段期间，朵蜜妮佳也顺利地持续前进。超过二十五公尺后加快速度，试图拔得头筹。

艾莲的败北已定。如果这是利用显现装置来一较高下的比赛倒还有机会，但是与朵蜜妮佳的差距如此悬殊，就连奥运金牌得主也难以反败为胜吧。

「部长……！」

「所以我不是要你别比吗……！」

周围的巫师们发出灰心、绝望的声音。

这也难怪。因为艾莲‧梅瑟斯是最强的巫师。她的战力正要因为这种比赛失去发挥的舞台。

「……！」

美纪惠忍不住当场站起来。

──老实说，她并没有抹消对DEM Industry的疑虑。若问她是喜欢还是讨厌这间公司，她势必会回答讨厌吧。如果艾莲也有参与DEM做过的残酷行为，美纪惠绝对不会原谅她。

但就连美纪惠也能轻易了解前线失去艾莲这名巫师会造成多大的损失。

而且，重点在于……美纪惠不愿看见。

不愿看见认可折纸能力的最强巫师以这种可笑的方式输掉比赛。

「──艾莲小姐！你在做什么呀！」

美纪惠握紧拳头，高声吶喊。周围的巫师们纷纷一脸惊讶地看向她。

「你不是说过吗……意志是决定巫师力量的关键！你的信念就只有这点程度吗？既然号称最强──」

美纪惠像是要喊破喉咙似的放声大叫。

「就展现你的骨气吧！艾莲‧梅瑟斯！」

──于是，下一瞬间。

宛如呼应美纪惠的声音，艾莲周围的水面冒出气泡，随后溅出巨大的水花。

水花顺著五十公尺泳池的水道一口气冲向终点。

「咦……！」

美纪惠目睹这出乎意料的光景，瞪大双眼茫然地注视这一幕。

不久，水花平息，得以看见泳池的全貌。

那里出现位于四十五公尺处，神情惊愕的朵蜜妮佳──

以及抵达终点的艾莲的身影。

「啊……」

美纪惠和在场的巫师们目瞪口呆，无法理解刚才那一瞬间究竟发生了什么事。

「…………」

然后发出欢呼声回应艾莲一语不发高举右手的动作。

「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」

泳池掀起狂热的浪潮。DEM第二执行部的巫师们自然不用说，甚至连目睹这惊人逆转的AST队员们也不吝啬地给予掌声。

「艾莲小姐！」

美纪惠在泳池边奔跑，冲向抵达终点的艾莲身边。

「好厉害……！想不到你竟然会──究、究竟是怎么办到的？」

「没什么，就是普通地游而已。」

艾莲若无其事却带点得意的语气回答。

于是，位于隔壁水道的朵蜜妮佳一副难以置信的样子哑然说道：

「怎、怎么可能……太扯了……」

「呼──！」

艾莲悠然地面向她，撩起湿发接著说：

「舒宁咸，你毋须懊恼。你会输给我只有一个原因。」

「什、什么原因……」

「──因为我是最强的。」

艾莲说完，朵蜜妮佳便一脸愕然地「噗咕噗咕」沉入泳池中。

「……嗯？怎么回事，好吵闹啊。」

燎子带著膝盖贴著OK绷的小米来到泳池后，一脸纳闷地歪过头。

因为膝盖擦伤的小米喊著她这样不能走路、不能游泳，燎子才替她简单地处理伤口，重新回到泳池……这段期间究竟发生了什么事啊？

「呵呵呵，这是那个啦。因为游泳王──飞鱼小米的进场而热血沸腾的观众在欢呼吧。」

「……可是没人在看你耶。话说你从刚才就自信满满的样子。你说的妙计到底是什么啊？」

燎子询问后，小米呵呵一笑，秀出她手中的浮板。

「真拿你没办法，我就特别告诉你一个人吧。这个浮板是我熬夜特制的，内建的特殊马达会制造水流，能以超高速游泳，是个好东西～～！」

「是喔……就这个玩意儿吗？看起来就是个普通的浮板啊。」

燎子以怀疑的目光凝视浮板后，小米便「啧啧啧」地左右摇动手指。

「就是这样外行人才麻烦～～乍看之下是普通的浮板，但只要像这样把这里……呃，咦？」

摆弄浮板的小米突然皱起眉头，又是抚摸又是翻动浮板。

「干嘛，怎么了啊？」

「这、这是普通的浮板！为什么！怎么会！」

「咦咦？你该不会弄错，拿到别的浮板了吧？」

「不可能！离开实验室时我确认过了！我、我的发明到底跑到哪里去了……！」

小米的吶喊掺杂在泳池掀起的神秘欢呼声中消散而去。

安可短篇集7 猎婚令音（Marriage hunt REINE）

「村雨老师！这个星期六你有空吗？」

某天放学后，村雨令音正在教职员室整理资料时，同事冈峰珠惠老师语气莫名热情地如此说道。

年纪好像是三十出头……更正，是二十九岁。由于身材娇小加上一张娃娃脸，经常被误认为学生。装饰脸庞的圆眼镜非常适合她可爱的容貌，但感觉更助长了她稚嫩的气息。

虽然只在工作上来往，但就令音所知，她的个性既恬静又温厚。这样的她竟然会眼睛充血，异常兴奋地向她攀谈，令音感到有些吃惊。

「……这个星期六吗？目前没有任何安排。」

令音淡淡地回答后，珠惠表情旋即一亮，接著说：

「真的吗！那跟我一起去参加派对吧！派对！」

「……派对？」

听见这再次令人出乎意料的话语，令音歪头表示纳闷。因为从自己平常对珠惠的印象来看，她不太可能会说出这样的词汇。

「对！我突然意识到不能再这样等下去了！我要脱离公主的状态，改当猎人！可是，第一次狩猎有点害怕……所以希望有人同行。请设下麻痹陷阱吧！」

「…………？」

珠惠眼睛闪闪发光地如此诉说，但里面有太多艰涩的比喻，听不太懂。

虽然概括成一句「派对」，但派对种类各式各样。有童话故事中会出现的那种舞会、为政治家筹资金的聚会，甚至是出版社的颁奖典礼等等。

可是，令音既没有听说珠惠被哪位异国王子一见钟情，据她所知，珠惠也没有特定支持哪一个政党。虽然不排除她有在小说或漫画方面得奖的可能性……但这样有必要叫令音作陪吗？

恐怕是家庭派对人数不够，约她去凑人数吧。令音用删去法如此判断后，表现出妥当的反应：「……原来如此。」

不过，令音也不喜欢被扔在没有熟人的场合。她抬起头，打算郑重回绝。

「……冈峰老师，非常抱歉，我不太喜欢那种场合──」

「这是会场的地图！要是当天找不到路，来到附近时打电话给我！不要打扮得太过隆重，但也不能穿得太随意！那么，加油吧，战友！祝你好运！」

「……呃，那个……」

令音想出言反驳，但珠惠满面笑容地竖起大拇指后便健步如飞地离开了。

「…………」

一个人留在原地的令音看向被半强行塞到自己手中的手绘地图，无奈地轻声叹息。

◇

星期六。令音依照珠惠交给她的地图，来到街上。

结果她还是无法拒绝珠惠的邀约，情非得已前往指定的场所。

反正只要稍微打声招呼，也不至于让珠惠失了颜面吧。之后只要找个适当的时机告一段落，回家就好。令音一边如此思考一边走在马路上，环顾四周。

「……是在这附近吗？」

她轻声喃喃自语，将自己的所在地与珠惠的便条纸比对后，找到了目的地。

「…………？」

这时，令音歪了歪头。

因为那里并非珠惠或珠惠朋友所居住的个人住宅，而是一栋面对马路的商业大楼。

……显然不是举行家庭派对的场所。真要说的话，比较像是用来举办诡异的自我启发研讨会或网路传销的说明会。

不过再怎么看，那里就是目的地没错，而珠惠也不可能约令音去那类的活动。令音尽管觉得不对劲，还是走进大楼。

然后抵达疑似有大厅的楼层──

「……这是……」

令音看见摆放在会场前的立式看板，停下脚步。

这也难怪。因为看板上所写的文字是：

「邂逅股份有限公司主办 天宫市相亲派对会场」

相亲，顾名思义是为了结婚而进行的活动，是寻求配偶的男女齐聚一堂的派对。

「…………」

看来似乎是走错了会场。令音准备转身离开。

这时，背后传来耳熟的声音。

「！啊，村雨老师！你来了呀！今天麻烦你喽！」

回过头，发现疑似现在才到场的珠惠。她身著风韵成熟的洋装，不仅接发，编发还编得很漂亮。她说过不需盛重打扮，自己却穿得像公主一样。

「……冈峰老师，这究竟是……」

令音询问后，珠惠用力握拳，以一副政治家演说的口吻说：

「如果说二字头的恋爱是迎击战，三字头的恋爱就是强袭战！虽然我还是二字头啦！反正先下手为强！幸福要自己争取！条件好的男人一个个都被竞争对手吊走了！」

「……呃，我不是在问你这个。我完全没听说今天是要来参加相亲派对。」

即使令音这么说，珠惠也没在听。她呼吸急促，缓步走向会场。

「我们走吧，村雨老师！未来的老公在等著……咦？」

就在这时，珠惠被入口处的工作人员叫住。

「啊，对，我是参加者……什么！国中生！真没礼貌耶！如果我是国中生，就不用那么著急了啦！话说，要搞错的话，至少也说是高中生吧！」

珠惠气呼呼地以无比熟练的动作出示驾照。工作人员看了之后，露出惊愕的表情说：「失、失礼了……」一副依然难以置信的模样让开。

「真是伤脑筋耶！去居酒屋或便利商店买酒的时候总是这样。」

「……那真是，辛苦你了。」

也不是不明白工作人员的心情啦，但也没必要把事情闹大吧。令音看著怒气冲冲的珠惠，唉声叹息。

虽然提不起劲，但人都来到这里了，打道回府也对珠惠不好意思。令音只好跟著珠惠进入会场。

于是，工作人员在入口处给了她要别在胸前的号码牌，以及两张画著类似表格的纸张。

「……这是？」

「个人档案和点检表。这张好像要写上自己的资料，这张则是要写上对方的印象。」

「……这样啊。」

听完珠惠的说明，令音轻声低吟，看向纸面。

原来如此。上面确实设有名字、职业、兴趣、希望对象的条件等栏位。

「我们去那边的桌子写吧，村雨老师。」

珠惠说完走向桌子，开始在纸上写字。令音也跟著填写资料。

不过，也没什么好写的。名字和职业等资料倒还好，但希望对象的条件这一栏，因为自己根本没在找另一伴，也无从下手，只好写上「没有特别的条件」。

「……嗯？」

这时，令音的眼角余光看见了珠惠的纸张。

名字：冈峰珠惠

年龄：二字头❤

职业：教职人员

兴趣：烹饪

希望对象的条件：年龄三十五岁以下，身高一百八十公分以上，大学毕业，年收入八百万圆以上。希望是公务员或师字辈的行业、医生、在上市上柜企业工作，自营业可面议。积极帮忙做家事、带小孩的男性。不可吸菸。希望不是离过婚的，但结过婚没有小孩的情况可面议。希望对方入赘──

「……老师、冈峰老师。」

「在……！我在，怎么了吗？」

令音出声攀谈后，埋头填写资料的珠惠这才回过神来，抬起头。

「……老师，你的条件……」

「啊！果然妥协太多了吗？我才二字头，再理想化一点也无妨吧……？」

「……不，我觉得太严苛了。根本没有男人能符合你的条件。就算有，也会对提出这些条件的女人退避三舍吧。」

「是吗……！」

听完令音的意见，珠惠抖了一下肩膀。然后以宛如著魔后恢复神智的眼神望向自己的纸张，浮现有些自嘲的笑容。

「你、你说的……确实没错。谢谢你的提醒，村雨老师。我下定决心要主动出击找对象，却似乎还没看清现状……」

珠惠如此说完，开始修改资料。

年龄三十五岁以下→年龄三十六岁以下

身高一百八十公分以上→身高一百七十九公分以上

年收八百万圆以上→年收七百九十九万圆以上

「……不是，那个，老师……」

只是改成误差的范围而已啊。令音打算再次提醒她。

不过，这时会场设置的扩音器响起工作人员的声音。

『──啊～～啊～～非常感谢各位到场参加活动。我是邂逅股份有限公司的逢坂，担任今天活动的主持人──我以前就很受不了校长在朝会的致词了，因此就简短地跟大家问候一下。那我们立刻开始进行天宫市相亲派对吧。祝福各位都能找到幸福！』

参加者都对主持人简洁宣告活动开始的举动给予热烈的掌声。逢坂深深行了一个礼后，继续说明：

『那么，接下来就进入自我介绍的环节，请各位就座。请女性参加者坐在靠墙的座位，男性参加者坐到对面。面对面就座后，请将自己的个人档案纸给对方过目，并且自我介绍。然后在手上的点检表上写上对方的印象。若是有中意的对象，别忘了记下对方的名字和号码！五分钟后会响铃，到时候请男性移动到下一个座位！』

「嗯、嗯，原来如此……好，我们走吧，村雨老师！」

「……喔。」

令音爱理不理地回答后，便被珠惠拉到靠墙的座位坐下。

不久，一群男人在对面的座位坐下。

「你、你好，我姓泽村。那个，请多多指教。」

「……请多多指教。」

首先坐到令音对面的是一名年约三十五岁，戴著眼镜，看似一本正经的男性。两人交换个人档案后，浏览纸面。

「你、你姓村雨啊。名、名字真美呢。」

「……谢谢。」

泽村不习惯似的表达称赞。令音简短地道了声谢，点点头。

接下来便陷入一阵沉默。

令音本身也不太爱说话，泽村看起来也属于文静型。他表现出一副必须说些话来调节气氛，但又不知道该说什么才好的模样。

在这种相看两无言的状态下，隔壁座位的对话显得格外响亮。

「──拿去，请多多指教！那么我想请问一下，关口先生家里有几个兄弟姊妹？嗯、嗯，一个哥哥，一个妹妹。原来如此、原来如此，所以你是次男喽！而且还是银行员！啊啊！真是太巧了！我最喜欢的三个词就是结婚、次男、银行员了！」

「这、这样啊……」

珠惠隔著桌子探出身子，滔滔不绝地对男性说道。对方完全被吓到了。与其说猎人，更像是怪兽。令音不知为何突然想起美九面对美少女时的模样。

就在这种情况下，经过了五分钟。对面的泽村有些过意不去地站起来。

「那、那个……谢谢你。」

「……多谢。」

结果感觉只交谈了几句话……不过，这也是无可奈何的事。这种事要看个性合不合得来。老实说，令音担心情绪低落的他换到珠惠面前恐怕会招架不住。

就在令音思考著这种事情的时候，下一位男性坐到对面的座位上，将个人档案交给她。

「你好……喔喔！真是个大美人啊！」

「……你好。」

令音简短地回答，并且看了一下对方的容貌和个人档案后，微微抽动了一下眉毛。

理由很单纯。因为眼前的这名男性怎么看都是外国人──纸上的职业栏中还写著「就职于DEM Industry」。

「哎呀，能遇见你这样的人真是我的荣幸。幸会，我叫安德鲁‧卡西‧邓斯坦‧法兰西斯‧巴毕罗里……」

男子报上一长串名字。

说到DEM Industry这个组织，说是〈拉塔托斯克〉的仇敌也不为过。脑海里一瞬间还掠过了对方该不会是刻意接近身为〈拉塔托斯克〉机构人员的自己……这种想法，但她立刻便改变了念头。

因为令音现在并非〈拉塔托斯克〉的机构人员，而是来禅高中的教职人员，会来参加这个活动也纯属偶然受到珠惠的邀约罢了。只要珠惠跟DEM Industry毫无牵扯，就不可能有这种事情发生。DEM职员也是人类，也会想寻找结婚对象吧。

在令音如此思考的时候，安德鲁（略）依然热情地侃侃而谈。

「村雨小姐，你相信命中注定吗？说来惭愧，直到今天为止，我都抱持怀疑的态度。不过！不过！我现在正感觉到所谓的命中注定！当我第一眼见到你的瞬间，我心便属于你。这是天意，你一定就是我的真命天女……！」

「……请你冷静一点。」

「啊啊，我已经坐立不安了！立刻就下订婚戒吧！你的指围是几号？等我任期结束后要回故乡英国，你会跟我回去吧？」

「…………」

完全没在听人说话。令音感到厌烦地叹了一口气。

自己可是一丁点命中注定的感觉都没有，不予理会放任他纠缠不休也很麻烦。这时应该稍微给他一点颜色瞧瞧。令音如此心想，开口：

「……哦，你在DEM工作啊──『艾克』和『艾莲』还好吗？」

「…………呼咦？」

听见令音吐出的名字，安德鲁这才第一次产生反应。

不过，这也难怪啦。毕竟令音提到的是DEM Industry实质的领袖和他的心腹之名，而且还是昵称。

「那、那个，村雨小姐，我想请问一下，你跟威斯考特执行董事和梅瑟斯执行部长是什么关系……」

「……没什么，我们是老朋友。不过，他们跟我说，结婚时一定要叫他们，他们会彻底帮我调查成为我伴侣的人。如果没通过他们那一关……感觉事情就麻烦了呢。」

「──噫──！」

安德鲁脸色铁青地发出惊叫。

「……不过，我也不想让他们知道我来参加这种派对。我们彼此就当作没认识过如何？」

「……啊，好的……这样我也……乐得轻松……」

安德鲁突然结结巴巴，安分了下来。

就在这时，大概是经过五分钟了，响起和刚才一样的铃声。安德鲁依旧神情紧张，敬了一个礼后，移动到珠惠的座位。

「…………」

话说回来，没想到参加者当中竟然会有DEM的职员。令音轻声叹了一口气。

不过，想必也不会遇到那么多「同业」吧。她提起精神，面对下一位参加者。

「……嗯？」

这时，令音又皱起了眉头。

不过这也无可厚非。因为──

「你好，我叫中津川宗近──呃，天啊！村雨分析官！」

令音非常熟悉这名一坐下椅子就发出惊愕声的男子。

这名男子年约三十，戴著眼镜，体格精壮，穿著整洁的西装，但不知为何，双手戴著露指手套。

不会错。他是和令音同为〈拉塔托斯克〉机构人员的〈穿越次元者〉中津川。

「……中津川，你在这种地方做什么？」

「呃！那个！我并不是跑到三次元风流……是、是川越大人约我来的……」

「……川越吗？」

令音如此说完，循著中津川的视线望去。

便看见也是同为〈拉塔托斯克〉机构人员的〈迅速进入倦怠期〉川越的身影。感觉他很熟练地与面对面的女性交谈。

「──哎呀，你喜欢户外活动啊？真巧，其实我也打算去考露营指导员证照呢。」

「咦咦～～真的吗？」

「真的啊。不过，我是刚刚才决定的。因为找到了想一起去露营的人。」

「啊哈哈，你少来了～～」

双方打情骂俏，谈得正开心。

正如他的外号，他是个离过好几次婚的男人，反过来说，每次都到达结婚的地步。看来十分习惯这种场合了。

「……他还打算结婚啊？要是精神赔偿费跟赡养费再继续增加，他还活得下去吗？」

「这、这个嘛……他说如果太久没撩妹，手法会生疏……我说没来到这种场合，他就带我来了，说凡事都需要体验一下……」

「……唔嗯。」

令音将手抵在下巴；中津川继续说：

「呃……那个，我冒昧想请问一下，村雨分析官你又为什么会在这里呢？难不成，是考虑该结婚了吗……？」

「…………」

令音微微眯起双眼，指向隔壁座位。

珠惠正滔滔不绝地对安德鲁说：「DEM……是外资企业喽！哇啊！真巧！我最喜欢的三个词就是国际、结婚跟外资了！」安德鲁完全被珠惠的气势所震慑。

「……跟你差不多，同事约我来的。我万万没想到竟然是来参加相亲派对。」

「原、原来如此……」

中津川脸颊流下汗水，「啊哈哈」地苦笑著抓了抓头。

「不过……话说回来，我还是不习惯这种场面呢。跟女性说话时，如果胸前没有对话框，我就会紧张。其他人好像也不擅长面对这种场合……」

「……其他人？」

听见中津川的发言，令音微微挑眉后望向四周。

为什么她刚才都没发现呢？大厅各处都能看见好几张熟悉的面孔。

「请问，你在专长的栏位写的咒术是指……？」

「啊，是。这个嘛，有许多种类，但我最擅长的是诅咒娃娃【这个】……」

「这、这样啊。」

「为了防止花心，配对成功时我会拔一根你的头发……」

「这样啊……」

从怀里拿出诅咒娃娃，把对方男性吓得退避三舍的是〈诅咒娃娃〉椎崎。

「呃，我想请问一下。假如跟我结婚之后，你有没有可能考虑换工作呢？」

「换工作吗……？不，这个有点……」

「咦？为什么？去上班的话，我们夫妻俩不就没有足够的时间相处了吗？这样怎么培养爱情？不论健康或疾病都要永远在一起才是夫妻不是吗？应该努力维持总是在半径十公尺以内的距离吧？你该不会太小看结婚这件事了吧？」

「这样啊……」

对结婚高谈阔论，又让对方男性吓得退避三舍的是〈保护观察处分〉箕轮。

以及──

「呃，我说啊，这张个人档案实在有问题……」

「问题？哪里有问题？神无月恭平，二十九岁，在亚斯格特综合警备保障上班。兴趣是保龄球（当球瓶被打）。希望对象的条件是十三岁到十五岁左右的女王殿下……」

「问题就在这一点。」

「这一点……？」

「就是希望对象的条件啦！这里是相亲派对的会场！话说，在那之前，你早就已经触犯条例了！」

「是……这样吗？真是不好意思。我重新改过。」

「你了解了吗？」

「是的。我神无月恭平，忍受断肠之痛，将对象年龄改成十二岁到十五岁吧。」

「你根本没听懂嘛！」

跟会场工作人员起争执，甚至无法就座的神无月。

看见说是〈佛拉克西纳斯〉全部船员也不为过的面孔，令音轻声叹了一口气。

「……中津川，我姑且问一下，干本呢？」

「噢，干本大人没来。」

「……嗯，这样啊。」

〈社长〉干本好歹也是人夫，似乎还保有一点良心。

「今天好像是他常光顾的酒店的公关珍妮佛的生日。」

「…………」

这也是另一个问题，但令音已经无力指摘了。

过了约两小时。与所有参加的男性面对面交谈完的令音单手拿著香槟酒杯，站在会场角落。

接下来的两个小时是自由交流时间，可以跟自我介绍时中意的参加者随意聊天。之后在纸上填写中意的参加者号码，写上彼此号码的男女就正式配对成功……似乎是如此。

顺带一提，在中津川之后，令音也遇上了川越，而神无月则是直到自我介绍时间的最后都还在跟工作人员抬杠，始终没有就座。

「呵呵呵，怎么样啊，村雨老师，有遇到中意的对象吗？」

和令音一样拿著香槟酒杯的珠惠面带微笑如此说道……虽然不知道经过刚才的自我介绍时间后，她为何还能保持这样的笑容，但看来她似乎有找到满意的对象。

「……没有。冈峰老师你呢？」

「咦咦～～？我吗～～？这个嘛～～第一个男性外表狂野，很迷人。但第二个男性经济稳定，也不错……不过，有个外资菁英的老公，将来生个混血帅哥儿子也难以割舍……啊啊！该怎么办才好！请不要为我争吵～～！」

「…………」

令音默默凝视热情地扭动身躯的珠惠。

就在这时，有好几名男性走向两人身边。

「──那个，村雨小姐，能和你聊一下天吗？」

「村雨小姐，方便的话，能否借用你一点时间──」

「你好，村雨小姐──」

看见这一幕的珠惠眼睛散发出灿烂的光辉，将杯中的汽泡酒一饮而尽后，将酒杯放到桌上，发出「铿」一声清脆的声音。

然后摆出综合格斗家使出擒抱招式般的姿势，朝地板一蹬，奔向那些男性。

「你们好！我是冈峰！和我一起谈论将来吧～～～～！」

「「呜、呜哇啊啊啊！」」

男人们被珠惠追得到处窜逃。珠惠闪著野兽般的眼神，追在他们身后。

「…………」

看她这样，要穿上婚纱还早得很呢──不过，不得不感谢珠惠帮她省去了应付男人这一关。老实说，光是自我介绍的环节就让令音疲惫不堪。

「……呼。」

她一口气喝光汽泡酒，背靠著墙，轻轻吐了一口气。

这时，有一名参加者走向令音。

「可以站在你身边吗？」

从轮廓看来，一时之间还以为是男性──不过，并非如此，而是众多身穿洋装的参加者中，难得穿著裤装的女性。系成一束的头发，精悍的五官，比起美丽或可爱这种形容词，更适合威风凛凛这种表达方式。

「……请。」

令音微微皱起眉头如此说道。总觉得似乎在哪里见过这名女性。

不过，女性似乎对令音的模样毫无所觉，轻松地对她说：

「感觉你也不擅长应付这种场合？」

「……是啊。同事约我来的。」

「啊哈哈，我也是。坦白说，我还不想结婚。但大家啰嗦得要命，说凡事都要体验看看啦，队长。」

「……队长？」

令音反问后，女性便连忙摇头否认：

「没有啦，算是外号吧。别看我这样，我还挺会带领别人的。」

「……这样啊。不好意思，可以请教你的名字吗？」

「噢，对喔。失礼了，我叫日下部燎子，是公务员。」

「……我叫村雨令音，是教职人员。你说公务员……是哪一方面的？」

令音询问后，燎子含糊一笑，开玩笑地耸了耸肩回答：「……难以启齿那一方面的？」

令音和燎子天南地北地聊了一会儿，不但用不著拘谨，还比应付男人轻松许多。看来燎子先前似乎也在寻找能像这样打发时间的对象。

「──啊哈哈！什么嘛～～还以为你个性很阴沉，没想到还挺健谈的嘛。你看，酒杯都空了喔。」

因为喝酒脸有些酡红的燎子说完，擅自在令音的酒杯里倒入汽泡酒。

顺带一提，令音的酒杯里还剩一点饮料，但以她的基准来看，似乎已经空了。

「……谢谢。」

「哎呀，不过说实在的，你对结婚有什么想法？其实我也能理解同事和母亲说的啦。我已经来到适婚期，也想要小孩，但就是想像不出自己结婚会是什么样子……」

「……嗯，我懂你的心情。」

「对吧，你懂吧～～而且，该怎么说呢？我也说不清楚，因为职业的关系，我完全不想跟比我弱的男人交往。男人就是得强一点才行！」

燎子紧握拳头说完，某处传来会场工作人员与神无月的声音。

「就说了！这里找不到符合你条件的对象！」

「怎、怎么可能！这里是十八层地狱吗！那、那么，退一百步来说好了，有没有能用细高跟鞋重点性地踩我屁股的十一岁……」

「就说了！」

「…………」

听到这段对话的燎子冷不防肩膀一震，突然噤口不语。

听到这种对话会哑然无言也是理所当然……但燎子显然不对劲。令音纳闷地歪了歪头。

「……你怎么了？」

「…………没有，可能喝多了吧。感觉产生幻听，听到跟以前的上司十分相似的声音。」

「……上司？」

「是啊，该怎么形容才好呢？就像噜噜米里面的阿金奸诈版的声音……」

燎子将手抵在额头甩了甩头，打起精神说：「是我多心了、是我多心了。」

「不、不过，男人光是强悍还不行，必须兼具社会常识和道德才可以。」

「……？对啊，说的没错。」

令音回答后，燎子便吐了一口气，轻轻拍了拍令音的肩膀。

「──总之，自由交流时间也快结束了。说来说去，今天还是很开心。虽然没遇到什么像样的男人，唯一的收获算是认识你这样的人吧。」

「……日下部小姐。」

令音如此说道，静静低下头。

「……不好意思，可能让你误会了，我没有打算跟同性结婚。」

「我说的不是那种意思啦！」

燎子拍了一下桌面，喊到都破音了。

接著，自由交流时间结束后约三十分钟。

工作人员收回参加者填写中意异性号码的配对卡，开始发表配对成功的情侣。

『──恭喜十号的男性与五号的女性！配对成功！』

在工作人员透过麦克风宣布之下，一男一女站上台，接受其他参加者祝福（带点怨怼）的掌声。

令音和狩猎回来的珠惠一起在会场角落看著这幅光景，虚情假意地鼓掌。

珠惠十指紧握，宛如念诵诅咒般向上天祈祷，而根本没在配对卡上写下号码的令音倒是乐得轻松。

顺带一提，川越则是机灵地配对成功……呃，这倒是无所谓啦，令音心想若是走到结婚这一步，得好好督促他别又离婚了。

『──配对成功的情侣就是以上这几对！恭喜他们！没有配对成功的人也不要放弃，继续挑战！』

工作人员残酷的声音响彻整个会场，参加者感到遗憾的声音同时此起彼落。

「咦……啊……？」

珠惠像断了线的傀儡，颓倒在地。

一语不发地凝视地板一会儿后，「呜呜呜呜呜呜呜……呜呜呜呜呜呜呜……」开始发出地鸣般的声音。更正，是哭了起来。

「……老师，振作一点，老师。」

令音在她身旁蹲下，抚摸她的背，她便抬起痛哭流涕的脸。

「为、为啥摸……偶、偶素哪里不好了……」

「……你冷静一点。有时候也会无法配对成功的。回去重新拟定倾向和对策，再次挑战吧。这次看到你的表现，我也洞悉了几件事，我会尽己所能帮助你的。」

「村……村雨老师──……」

珠惠一把紧抱住令音。令音抚摸她的头安慰她。

「我绝对……绝对要雪耻，村雨老师……下次我们两个都要配对成功！」

「……不了，我下次就不参加了。」

令音郑重地拒绝，但不确定珠惠有没有听进去……本来还以为她是个更理智的人，焦躁这种情绪是会让人失去从容不迫的态度到如此地步吗？

总之，第一次的相亲派对就这样落幕。令音扶起恢复冷静的珠惠后，直接走向大厅出口。

途中，珠惠揉著哭肿的双眼，开口说：

「……不过，真是意外呢。我也就算了，没想到连村雨老师你也没有配对成功。你长得那么漂亮，看起来也很受欢迎耶。」

「……不，没这回事──说起来，我根本没写号码。」

令音说完，珠惠吃惊得瞪大双眼。

「咦咦！是这样吗？没有你看得上眼的吗？我觉得也有很多优秀的男性啊……」

珠惠抬眼说道。于是，令音轻声叹息，接著回答：

「……问题不在他们……不对，也有一部分参加者有问题……」

她清了清喉咙，打起精神继续说：

「……只是，我没有那个心情而已。」

「这是指……你不想结婚吗？哎呀，那真是……失礼了。我好像强迫你来参加……」

珠惠事到如今才懂得道歉。「不会，事情都过去了。」令音摇了摇头，接著说：

「……我并不是……不想结婚。不对，若是问我是否一定要采取结婚的形式，答案是不一定……」

「……？所以你是指什么意思？」

「……如果要结婚，我心里认定的只有一人。」

「是、是这样吗！」

令音说完，珠惠一双眼睛瞪得老大。

她也是女人，当然会对别人──尤其是像令音这种平常感觉单身的同事──的恋爱感到好奇吧。刚才还哭哭啼啼的，现在全拋诸脑后，表情有些兴奋地探头望向令音。

「哎呀～～村雨老师，既然有意中人，干嘛不事先告知一下嘛～～──所以，对方是个什么样的人？在做什么工作？」

「……职业吗……？现在是……学生吧。」

「幼齿老公！」

珠惠宛如被隐形子弹射穿胸口般弯下身体，之后奄奄一息地再次抬起头。

「……！你、你杀伤力还挺大的嘛，老师……」

「……这样啊。」

「也、也就是说，等你男朋友毕业后，你们就要结婚吗……？」

「……那倒不──」

话说到一半，令音眯起双眼。

「……不，没错，你说得很贴切。如果他『毕业』，我的愿望一定会实现吧。我就是为此才与他共度这么长的时间──想必我一辈子都只会爱他一个人吧。」

令音如此说完，珠惠便「呀～～！」地扭动身躯。

「村雨老师跟你的小男友都好专情喔！啊啊……这种心情是怎么回事……感觉心里累积的毒素慢慢被净化了。这是……学生时期爱慕学长时的纯真之心……？」

说完，珠惠眼睛闪闪发光，十指交握。

「没错……当挑选对象附带条件时，肯定就不是恋爱了。我明明很早以前就明白这个道理，却因为太害怕错过婚期而不去面对这一点……人啊，不管到了几岁都一样可以谈恋爱啊！」

珠惠像是在演舞台剧般猛然张开双手。感觉有聚光灯照著她。

「……冈峰老师，我说啊。」

虽然她说的话本身并没有错，但总觉得放太多感情了。令音搔了搔脸颊，同时对珠惠说道。

结果，珠惠啊哈哈地笑了笑，再次迈开步伐。

「别担心啦，我明白的。根本不会出现什么白马王子。我还没有天真到这种地步……可是，该怎么说呢？不是为了结婚去找男人，而是觉得如果是这个人，就会想跟他共度一生──哇、哇哇！」

话说到一半，珠惠的身体突然失去平衡。

看来是因为看著令音走路，没有察觉前方有阶梯，踩空了。

「……！老师──」

「呀啊啊！呃，咦……」

不过，珠惠惨叫到一半就停了。

理由很单纯。因为在她快撞上地面时，站在那里的男性温柔地抱住她。

那名男子身材高挑纤瘦，拥有一头及肩的金发。端整的鼻梁，就像异国的王子一般。

没错。他就是〈拉塔托斯克〉的副司令，神无月恭平。

「这位小姐，你没事吧？有没有受伤──」

「没、没有……我没事──」

剎那间，两人四目相交，分别倒抽了一口气。

两人的时间就这么暂停了一会儿。

被外表是美男子的神无月【被虐狂】夺去目光的珠惠。

被外表是十四岁的珠惠【轻熟女】夺去目光的神无月。

虽然不知道这世上是否有神明存在，但这个偶然只能说是老天的恶作剧。

「那、那个……」

「可以请教你的……芳名吗？」

「…………」

令音只能从阶梯上方以柔和的目光凝视两人的互动。

安可短篇集7 后记

好久不见，我是橘公司。为您献上可爱无比的女孩子（强调）作为封面的《约会大作战 安可短篇集7》。这次的短篇集都是在讲女孩子这一边的故事，也就是统一以女生的视角来述说故事。各位觉得如何呢？如果各位读者喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

好了，在这里我要向各位报告一件事。想必大家早就已经知道了，《约会大作战》动画新系列企画正在进行中！鼓掌鼓掌！详细情形之后会再公开，敬请期待！

由于这次的页数比较少，我想立刻开始各话的解说。小心踩雷！

○大胃王比赛十香

打头阵的是十香。这次参加了大胃王比赛。怎么可能会输？

但重点还是放在与六喰建立友谊上。在六喰的心目中，十香＝反转版的印象，所以想另外写一篇短篇。插画里的中国风萝莉六喰好可爱。

○体验入学四糸乃

很久以前就想写四糸乃和七罪去上学的故事。七罪的视角一样有趣极了，让我运笔如飞。莫名满喜欢琴里的同学绫小路花音。

○情人节狂三

狂三四天王终于到齐的故事。眼罩、绷带、甜美萝莉都有了，跟插画家つなこ老师商量接下来的角色该设定成怎样，便得到「和风萝莉」的回答。简直是天意。造就了比以往更独树一格的分身诞生，还特别用了旧字体。

○互换身分八舞

八舞姊妹交换身分。由于是双胞胎角色都会玩的哏，我一直很想写这样的故事。顺带一提，关于两人的朋友，我仿造了亚衣、麻衣、美衣，取了很像代名词的名字。

○怪盗美九

个性独特的三人组成为怪盗的故事。顺带一提，二亚拿的卡片上面其实有つなこ老师特别设计的「半夜鸢」标志。真豪华。

○测验美纪惠

就连载方面来说，这篇故事其实最早写完。由于上一集放不下去，改收录在这一集。刚好这一集主打女性视角。艾莲在泳技方面也是人类最强。

○猎婚令音

虽然极度怀疑需要写这一篇吗，但我个人非常喜欢这个故事。是小珠带著令音去参加相亲派对的故事。《约会》里的大人成员三三两两陆续登场。这个结局，以后究竟会如何发展呢？真是令人期待。

这次依然受到多方人士的帮忙。つなこ老师、责任编辑、美编草野、营业、通路、贩卖等相关人员，以及现在拿起这本书阅读的各位读者，向你们致上由衷的感谢。

那么，希望下次有荣幸能在《约会大作战DATE A LIVE 18》中和大家见面。

二〇一七年一〇月 橘 公司

安可短篇集7 特典 Legend·of·真那

网译版 转自 悠月汉化组

图源：滴水

翻译：日向龍ノ介

润校：混沌圣歌

二校：翼海风

某个冬日。崇宫真那独自走在住宅区的路上。

她是以左眼下方附着一颗泪痣为特征的，看起来很聪明的少女。扎成一束的头发在寒风中飘舞，她迈着轻快的步伐在大街上走着。

“呼，还真是冷呢。——真是个吃火锅的绝佳日子。”

她这样自言自语着呼出一口白气。

是的。现在真那正为了参加今晚举行的火锅派对而前往作为哥哥的五河士道的家。……虽然为什么明明是哥哥姓却不同，住在不同的家里这种吐槽点很多，但那是因为发生了好多事情。

在这么想的时候，真那已经到五河家了。真那敲了敲门后，从口袋里掏出了备用钥匙。

今天是工作日。时间上士道与琴里他们还在学校，住在隔壁公寓的其他精灵们也出去了。现在五河家应该一个人都没有。

虽然等火锅准备好了再来也行，但因为机会难得，真那就打算来打扫卫生，于是她就稍早点来到了这里。

但。

“……嗯？”

插入备用钥匙的真那疑惑地皱起了眉头。

没有咔嚓一声的反应。锁已经打开了。

“哎呀，已经有谁来了吗？”

很难想象士道与他的义妹琴里会忘了锁门。一定是有什么人和真那一样稍早一点过来了吧。

真那这么判断完，打开了入口的门进入了家中，然后打开了客厅的门。

“打扰了。有谁——”

这时。

真那说到这停了下来。

理由很简单。她与在客厅的角落里打量着柜子的没见过的女子对上了眼。

“……嗯嗯？”

“————！？”

真那疑惑的时候，女子吓得肩膀一震。

她的年龄大概是十五岁到二十五岁之间的样子吧，有着乱糟糟的头发，穿着一身黑色。不知为何她在室内还戴着手套，从貌似是她的东西的包中微微露出了用途不明的工具一样的东西。

“…………”

“啊，呀，那个……”

真那盯着惊慌失措的女子的脸一会儿后，啪地拍了下手。

“……啊啊！是新的精灵小姐呢！”

“…………哈？”

听到真那的话。

女子做出了呆呆的表情。

“…………”

桐子在困惑着。

是的。在她闯入没人的房子中进行“工作”的时候，以为是在这个家里住着的少女回来了……但她看见桐子的脸后说了“是精灵小姐呢！”后就开始招待桐子了。

……精灵小姐到底是。大概是青春期特有的深信自己能看见只有自己能见到特别的东西的不可思议系的少女吧。不，还是说她是准备说不明所以的话来留住桐子，趁此机会喊警察……？那早点逃跑就好了。不过，桐子在被她仔细盯着，到底该怎么做……

在桐子这么想的时候，少女用托盘端着茶来了。

“好的，请随意。虽然是粗茶……我要是这么说的话会被发火的吧，啊哈哈。”

少女爽快地笑着将茶端到桐子面前。桐子说着“……谢、谢谢”后低下了头。

“然后……额，话说回来你的名字是？”

“诶！？啊，那个，我叫黑田桐子……”

回答完后，桐子就为自己的愚蠢想哭。因为被突然问道就不禁回答了本名。

但是少女并没有注意到桐子的狼狈而继续说道。

“是桐子小姐呢。请多指教。我是崇宫真那。是兄长大人——五河士道的亲妹妹。”

“这、这样啊……那个……”

桐子刚想这么发言的时候，真那像是在说“不要对大家说哦”一样摊开了手掌。

“不，我懂得。为什么兄妹姓不一样对吧？嘛，发生了好多事呢。不介意的话我就说给你听了。”

“啊，不……”

桐子“嗡嗡”地摇头。的确不是没有兴趣，但她没有傻到涉足别人的复杂家庭环境，而且最重要的是她希望尽可能不让对方留下对自己的印象。

……而且，刚才就这么想了，真是个用独特的说话方式的少女呢。搞不懂是礼貌还是粗鲁。这个也是口癖吗？

“对了桐子小姐，你刚才好像在看架子……”

“……！抱、抱歉，我是一时冲动……”

突然被指摘让桐子吓得身体一颤。

不过真那并没有责备她的样子，她“哈”地叹了口气耸了耸肩。

“那么，是窃听器吗？还是隐藏摄像头？虽然我不想对个人癖好说三道四……但作为实妹你若能为兄长大人的个人隐私考虑我会很高兴的。”

“诶……！？”

听到意料之外的话，桐子回以这声音。……窃听器？隐藏摄像头？这个少女到底在说什么啊。

“嘛，就装在那附近易懂的地方还有救呢……因为折纸小姐最近甚至装在了连真那也想不到的地方。装在琴里小姐的衣服纽扣上什么的实在是令人惊讶。”

“哈……诶……哈……！？”

桐子的表情染上了困惑的色彩。这份镇定。说得简直就好像窃听器和隐藏摄像头什么的是日常被装着的一样。

“不、不是，我没装那种东西……”

“诶？这样吗？这样的话……”

这时，真那的眼里发出了闪亮的光。桐子注意到了。

“——是偷盗吗？”

“…………！？”

听到真那的话，桐子的心脏被揪住了。不，一般情况下看到桐子这样奇怪的人首先就应该想到这点，没什么好惊讶的……不过看到真那那随便的态度可能就稍微有些大意了。

但是，正当桐子呼吸紊乱时，真那再次耸了耸肩。

“哈啊。就算你找那种地方也是找不到宝的哟。你盯上的是什么？用过的牙刷吗？袜子吗？那你应该去洗手间或者兄长大人的房间哟。……嘛，因为那带是折纸小姐的地盘，所以之后要为了不引起争执而谈话。”

“诶？诶……！？”

桐子又困惑了。说的就好像每天那个被叫做“兄长大人”的身边生活用品被偷一样。……话说刚才开始就不时提到的那个名字“折纸小姐”到底是何方神圣呢。好可怕。

在桐子这么思考的时候，真那看向了挂在墙上的钟。

“那么……差不多要到兄长大人他们回来的时候了呢。能帮忙准备餐具吗？”

“……！”

桐子一下子抬起了头。是搞错了什么吗，眼前的奇妙少女似乎把桐子当成妖精一样的东西了，不过她的家人却未必和她一样。

然后真那不知是不是察觉到了桐子那慌张的样子，纳闷地眯起了眼睛。

“你怎么了吗桐子小姐。……难道说你不想见到兄长大人吗？”

“……！啊，不，那个……！”

桐子语无伦次地回应后，真那笑了起来。

“嘛，有好多精灵到封印为止都发生了许多事，所以也不是没有道理的呢。你到底做了什么？难道说……杀了？”

“诶！？”

从真那嘴里说出的再次出人意料的话让桐子目瞪口呆。

当然，桐子并没有杀人什么的。她是因无法谋生而入室行窃的卑微的盗窃犯。但是，从真那那里却感觉不到像在开玩笑的氛围。非要说的话，就像是在说“干的是没办法的事呢……”这种温和说教的样子。

“嘛，虽然我没觉得兄长大人被杀也行……但兄长大人可不会因那种程度的事就讨厌精灵哟。”

“诶……诶诶！？”

桐子发出了发狂般的声音。她越来越搞不懂什么意思了。

“嗯……你是说你哥哥死了吧？啊不过不是我杀的！”

“哈。嘛，因为兄长大人有很爽快地死掉的时候。在我看来倒是希望他再珍惜一点自己的命。”

“诶……不，不是，难不成你哥哥是幽灵……？”

桐子说完后，真那楞了一下之后，感觉很搞笑似地笑了出来。

“啊哈哈哈，要是幽灵就好了呢。的确兄长大人可能有一点点超出人类的地方。”

真那笑了一会儿后，吐了口气站了起来，向桐子那儿走过去。

然后她将桐子的头按在自己的胸上，紧紧地抱住。

“什……诶！？”

突如其来的事让桐子惊讶不已。

但真那用极其平静的劲儿抚摸着桐子的头继续道。

“……桐子小姐也一定经历了许多事。但是，这个家里都是有苦衷的人哟。我不会说别抱有罪恶感这种话。烦恼也是重要的。——不过，我想知道。你们什么时候能改正。”

“————”

现在，还没弄明白她在说的意思。

但，这是为什么呢。真那的话、真那的拥抱让桐子自暴自弃的心慢慢渗入什么东西。

啊啊，仔细想想上次像这样被人抱着是什么时候呢。上次像这样被人说着温柔的话是什么时候呢。

那是不为任何人所爱的人生。那是任何事都做不好的人生。为食物所困而沦落为了罪犯。桐子曾想过，这样差到极致的人生要是什么时候终结就好了。明明如此——

不知何时，桐子的眼里溢满了大颗的泪珠。

“我、我……至今……做了许多坏事……”

“嗯嗯。大家都是一样的。在这里的都是按法律来看，犯了杀人、杀人未遂、反恐法、跟踪狂管制法的人们哟。我以前也不断杀死精灵。”（官方吐槽？）

“……不，我没做到那种地步……”

桐子虽然现在才发现偷进了很糟糕的家，但还是继续道。

“你觉得这样的我也可以改变吗……？你觉得……可以改正吗？”

“当然了。”

听到桐子的疑问，真那毫不犹豫地点了点头。

“…………”

桐子再次将脸埋入真那的胸中后下定决心的同时站了起来。

“……谢谢。我，会赎罪，然后试着改过自新。”

“嗯嗯，就是这样。”

真那微笑着说道。

桐子点头行礼后迈着坚定的步伐开始走了起来。

“桐子小姐？你要去哪儿？你不吃火锅吗？”

“——我不能再给你添麻烦了。真的是……非常感谢。”

桐子这么说完，又行了一礼后走出了房间。

◇

“——我们回来了——”

“嗯？好像已经有谁回来了？”

桐子走了几分钟后。士道与琴里回到了五河家。

“哦，真那。真早呢。是来做准备的吗？”

进入客厅后，士道认出了真那的样子说道。真那“嗯嗯”地点了点头。

“本来是准备打扫打扫卫生的，但有点光顾着和新的精灵小姐说话了。”

“新的精灵？”

琴里不知为何瞪着眼说道。真那抱着胳膊点了点头。

“嗯嗯。兄长大人你们也真坏。封印了新的精灵的话介绍给我就好了啊。——啊不过，这么说的话，这好像还是个少有的有常识的精灵。貌似能处的不错。”

“…………？”

真那感慨颇深地说完后，士道与琴里感到很不可思议般地对视着。

完

安可短篇集7 插图

第十八卷 游戏终结澪 断章/一 Memory

台版 转自 轻之国度

图源：kerorokun

录入：Naztar（LKID：wdr550）

「……呃，澪，如果你不介意──」

某一天。

崇宫真士羞红著脸颊，结结巴巴地开口。

「这个星期日，要不要……跟、跟我……约……」

他说到这里有些停顿，深呼吸一大口气调整心跳后，睁大双眼继续说：

「要不要……跟我约会……！」

竭尽全力说完后，凝视著眼前的人物。

然而，眼前的那道人影却没有做出任何回答。

这也难怪。因为站在他眼前的，是一名五官中性，看起来和蔼可亲的少年──也就是真士他自己。

没错。这里是真士的房间，而真士从刚才开始就对著镜子练习开口邀请女生去约会。

「……唉。」

他叹了一大口气，无力地垂下肩膀。

……本来就不期待能说得多顺口了，没想到比预料中还要糟糕。对著镜子事先练习都紧张成这样了，究竟要练习到什么时候才敢正式开口邀约呢？

不过，这也无可厚非。

真士今年十七岁，正是多愁善感的高中二年级生。因为天生个性拘谨，至今别说跟女孩子交往，连告白都没有过──因此只是单纯对这种事情极其没有免疫力。

「…………」

不──真士紧咬嘴唇。

真士的确从未开口邀请女孩子约会，不过此时此刻他所怀抱的情感并非这个原因所导致。

光是想起她的脸庞便心跳不已。

光是呼喊她的名字便呼吸急促。

他真心认为，为了她，自己什么事情都愿意做。

真士也是个健全的高中生，过去也有一两个喜欢的女孩。仰慕过美丽的学姊，也对毫无防备的同学动过心。

不过，如今回想起来，那并不足以称为恋爱。

啊啊──而自己现在的这种感情，肯定就是恋爱吧。

崇宫真士到了这个年纪才体会到有些迟来的初恋。

「……再稍微努力一下吧。」

真士为自己打气后，改变了一下角度，面对镜子。

「──嗨、嗨，澪，早安啊。今天天气真好，要不要出门走走？」

他试著用比刚才轻松不少的语气说道，但又立刻低吟沉思。

说话态度确实是变得比较自然了，但这样跟平常没什么两样。真士又不是没跟澪两人单独出门过。不过……若是问他两人一起出门和约会有哪里不同嘛，他又答不上来。但他希望澪意识到自己「正在和真士约会」。

虽然有点害羞，但还是逃脱不了「约会」这个词汇。真士调整呼吸，再次与镜中的自己四目相交。

「我、我说，澪，请问你下次要不要和我……约、约会呢？」

不知为何，说话毕恭毕敬的。他清了清喉咙，再次开口：

「澪，要不要跟我约会？」

多亏不断的训练，似乎慢慢习惯了。真士前进一步，摆出帅气的表情。

「澪，跟我约会吧。」

「──嗯。」

就在真士如此说道的瞬间，背后传来这样的声音。

剎那间，真士还以为自己太投入于训练，以致于产生出幻想女友。不过──这声音未免也太清晰、太耳熟了吧。

「……！」

真士连忙望向后方。

发现不知不觉间有一名美丽无比的少女站在那里。

「澪、澪……？」

「嗯。怎么了吗，小士？」

真士询问后，她一脸纳闷地双眼圆睁，歪了歪头。

没错。她就是真士的初恋对象，崇宫澪本人。

「你、你什么时候站在那里的……？」

「刚才啊──话说，小士，什么时候？」

「咦……？你、你是指什么……」

「就是约会啊。」

「……！」

澪若无其事地这么说，令真士倒抽了一口气。

不过，他努力从喉咙吐出话语：

「啊，呃……这、这个星期天……如何？」

「我知道了。真是期待──啊，对了，真那在楼下叫你喔。」

澪如此说完，开心地微笑，走出真士的房间。

「…………」

真士怔怔地目送她的背影，不久后当场瘫软在地。

第十八卷 游戏终结澪 第一章 零之母

战场上声响不绝于耳。

枪声、爆炸声、哀号声、怒吼声、怨叹声。在精灵与巫师【Wizard】交锋的这个场合，还可以再加上灵力与魔力的炸裂声。

四面八方响起各式各样的惨叫声，随后又被林林总总的破坏声覆盖过去。那幅情景简直就像重现于地面上的活地狱。只要一个闪神，勤奋工作的死神便会找上门来的惨烈沙场。

在如此境地下──

「────」

五河士道却处于奇特的静谧之中。

并非唯独他的周围隔绝了声响，也不是因为炸药在极近的距离爆炸，导致他的鼓膜破裂。

他只是──被眼前发生的光景夺去了目光，因此听不进周围的声响罢了。

「啊，啊……」

在不自然的寂静之中，只有少女痛苦的声音微弱地响遍四周。

左右颜色不同的双眸瞪得老大，绑成左右不均等的头发，发尾不住微微晃动。原本白皙如雪的肌肤惨白，可爱的容貌明显死气沉沉。

那是从时崎狂三──人称最邪恶精灵的她平常呈现的姿态所无法想像的样貌。

不过，这也无可厚非。

毕竟她的胸口如今正「冒出」一只白皙的手臂。

不是什么比喻还是夸饰法，而是彷佛有人试图从狂三纤瘦的身体中强行爬出，缓缓地蠢动著指尖。那幅情景甚至宛如一朵花正在绽放。

──「手臂」发出湿润的声响，逐渐展露出它的根部。

从中出现的是一名少女。

「啊──」

看见她的模样后，士道半下意识地感受到自己的喉咙发出了声音。

多么──楚楚可怜的少女啊。

如丝绸般亮泽的头发、白里透红的肌肤，就连她有些忧愁的双眸也好似锦上添花。

不，不仅如此。

这名少女的确十分美丽。但光凭这一点，无法说明士道猛烈的心跳声。

士道心中涌起一股强烈的憧憬，脑海里自然而然浮现──如果有前世，自己肯定与她有过深交这种毫无根据的想像。

彷佛基因、灵魂、构成自己的所有要素都在渴求她一般的剧烈情感。

把它们一一拆解，肯定是恋慕、爱情这类的情感吧。然而，将这类情感层层重叠，凝缩到极限，甚至可说是诅咒还比较恰当吧。

「嘎……啊……！」

「……！」

狂三咆哮般的声音，令士道赫然抖了一下肩膀。

「〈刻刻帝【Zafkiel】〉…………！」

狂三睁大充血的双眼，重新握紧手上的老式短枪。瞬间，浓密的影子被吸入枪口。

然后，将枪口指向从自己胸口冒出的少女，将扳机按到底。

不过那一瞬间，少女像是剜挖狂三身体似的扭动身躯。

「嘎……！……！」

狂三发出痛苦的叫声，发射出去的子弹掠过少女的肌肤，飞向远方。

少女倏地眯起双眼。

「……抱歉啊，时崎狂三。还有，谢谢你。多亏你，我才能再次站到他的面前。」

「开、什么玩……」

狂三呼吸急促地再次试图举起枪。

不过，恐怕是衰弱的身体承受不了少女的重量，狂三就这么四脚朝天倒下。

一丝不挂的少女从她的胸口完全现身，走到地面。

「唔……啊……」

狂三怔怔地仰望这幅脱离现实的光景，随著咻咻的微弱气息开口说：

「士……道……快逃……」

话语落下的前一刻，狂三吐出鲜血，无力地横躺在地，再也没说一句话。

「「……！」」

下一瞬间，好几名在四周蠢动的狂三分身痛苦地按著胸口，身体化为漆黑的影子。

「啊──」

目睹这样的光景后，被迫体会到──

死亡。所有生命终将敲响的丧钟。

如今降临到狂三身边。

「…………」

赤裸的少女俯视躺在地上的狂三，在她身边慢慢蹲下，温柔地阖上她瞪大的双眼。光是这样，她原本因痛苦而皱起的脸便立刻变得安详。

「什么……」

令人费解。

杀死狂三的无非就是她，然而她的行为举止却明显散发出对狂三的敬意和亲爱之情。

不──正确来说，令人费解的不只这件事。

她究竟是何方神圣？为何会从狂三的体内爬出？照理说士道从未见过她，为何心中会产生波涛汹涌的情感？

少女似乎看穿了士道所有的困惑，站起来望向士道。

「……好久不见了，终于见到你了呢──小士。」

「小士……？」

听见这个称呼，士道发出呆愣的声音。

当然，那并非士道的名字。

但士道却想起有一个人会如此称呼他。

「……呵呵。」

少女像是察觉士道的混乱般莞尔一笑后，慢步前进──对士道伸出手。

士道感受到自己的身体下意识地打哆嗦。然而他无法动弹，有种自己的身体无条件接受少女的所作所为那种感觉。

少女温柔地触摸士道的头，然后直接以自己的额头去触碰士道的额头。

于是，下一瞬间──

「咦──？」

脑海里流进大量的情报，令士道不禁瞪大双眼。

不，不对。正确来说，原本存在于自己脑海中的记忆满溢而出应该比流进这个词更贴切。

「…………！……？」

排山倒海般的情报量在脑海里奔腾，宛如水坝溃堤的感觉。剧烈的头痛令他差点不由自主地蹲下。

「啊……啊──」

不过，士道并没有跪倒在地。他按著疼痛的脑袋，目不转睛地凝视著眼前的少女。

然后他──

「──澪……？」

吐出不可能知道的少女之名。

◇

「什么……！」

化为战场的天宫市上空。在弹药与魔力光飞舞的空中，空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉舰长五河琴里发出充满困惑的声音。

这不是一个司令官该表现出的行为，尤其战斗中的舰艇必须同舟共济。上司惊慌失措，容易传播给下属，造成整个舰艇效率低落。无论陷入何种事态，舰长都必须处变不惊，即使舰长是一名十几岁的可爱少女也不例外。

不过，如今却没有人责怪琴里的反应。

因为所有人都和琴里一样，将注意力聚焦在萤幕上显示出来的光景。

「时、时崎狂三的生命反应……消失了……」

舰桥上响起一名船员语带困惑的声音。

没错。直到刚才都和士道并肩作战的精灵时崎狂三胸口被一名神秘少女穿破，从中现身。

「那、那家伙是怎样啊……」

琴里皱眉低喃，却有种似曾相识的奇妙感觉。

她是第一次看见这名少女，这一点绝对没错。

但不知为何，琴里却从这名少女的容貌感受到某人的影子。

『……好久不见了，终于见到你了呢──小士。』

萤幕上的少女呢喃般对士道温柔地如此说道。

「──！」

听见这句话，琴里屏住了呼吸。

因为她发现了从刚才起盘踞在自己心中的异样感是什么。

因为她明白了从刚才起掠过自己脑海的似曾相识的感觉是什么。

琴里将身体探出舰长席，倚靠著扶手望向舰桥左方。

〈拉塔托斯克〉优秀的构机人员，同时也是她的挚友──村雨令音分析官所坐的座位。

小士这个称呼。

以及少女梦幻般端整的五官。

没错。站在士道面前的少女，容貌就宛如年轻几岁的令音。

「…………」

而令音只是静静地注视著萤幕。

她的表情一如既往地置身事外，看起来有些困的样子。平常可靠的模样，如今琴里却觉得骇人至极。

「……令音，求求你。」

数秒后，琴里恳求般发出微微颤抖的声音。

「否定我愚蠢的想法，笑著对我说这只是碰巧，用平常的态度斥责我。」

「………………琴里。」

令音吐了一口长气回应。然后──

「……你这孩子，真的很聪明呢。」

从她的唇间说出琴里最不想听到的话语。

「────」

感觉心脏瞬间收缩，下意识地呼吸紊乱，汗水逐渐濡湿整个背部。

不过，琴里好歹是〈拉塔托斯克〉的司令官。是理性还是感性使然，连她自己也不知道，总之她半反射性地从喉咙挤出声音：

「玛莉亚！」

『了解。』

舰桥的扩音器发出了少女的声音回应琴里的呼喊。她是〈佛拉克西纳斯〉的管理AI「玛莉亚」。

下一瞬间，「啪叽」一声，令音手触碰的控制台立刻溅出火花。

那是利用过载电流引发的电击，为了防止侵入者不当操作的保护手段之一，不是什么会致死的玩意儿，但只要提高输出率，照理说威力会令人暂时无法动弹才对。

「……嗯。不受感情影响，做出冷静的判断。当机立断。」

尽管扎实地挨了一记电击，令音依然面不改色，若无其事地当场站起来。

「「……！」」

那诡异的模样，令舰桥的船员们纷纷倒抽一口气。站在舰长席旁边的副司令神无月恭平以自然的动作移动位置，保护琴里。

舰桥上一时之间充满了紧张感。

打破沉默的，是令音出乎意料的话语。

「……我要感谢你，琴里。」

「……你说什么？」

琴里听了令音说的话，皱起眉头回答。于是，令音滔滔不绝地接著说：

「……真的受到你不少的照顾呢。非常感谢你过去帮我保护小士。」

「…………」

琴里以唾液滋润乾渴的喉咙后，翕动嘴唇：

「我听不懂。你说的是什么意思？令音，你到底是何方神圣？」

「……我想跟你想像的应该八九不离十吧。」

「少顾左右而言他了……那名少女跟你到底是什么关系？」

琴里瞥了一眼萤幕上显示出来的神秘少女说道。

于是，令音循著琴里的视线望向萤幕的少女后接著说：

「……『她』是『我』。『我』本身。」

「你在说什……」

「比起狂三的分身，更接近〈妮贝可【Nibeelcole】〉吧。『她』是『我』，『我』是『她』。就想成是一个意识拥有两具身体就好。这边的我也有要务在身，分开行动比较方便──尤其是给予你们灵魂结晶的时候。」

「什么──！」

令音以宛如在说日常对话的轻松态度说出这句话。琴里闻言，瞪大了双眼。

给予灵魂结晶。令音刚才的确是这么说的。

这只表明了一个事实，那就是──

「你是〈幻影【Phantom】〉……！」

「…………」

〈幻影〉。将人类变成精灵的精灵，是琴里她们的仇敌。

面对琴里的吶喊，令音低垂视线，既没有表示肯定也没有否定。

「……好了，我差不多得走了──琴里，和你相处的日子很开心。不过，已经结束了。」

「你说什么──！」

「……实现我心愿的时刻到了。

完成我夙愿的时刻到了。

一切都是为了这个时候。

一切都是为了这一瞬间。

祝福所有被我抹杀的人类。

感谢所有被我践踏的生命。

我──将再次得到他。」

「……！等一下，令──」

琴里并没有什么方法阻止令音，却无法坐视不管。她反射性地朝令音伸出手。

不过令音「咚」地蹬了一下舰桥的地板后，直接消融在空间中。

「……！」

琴里的手扑了个空。她一副快哭出来的模样皱起一张脸，握拳用力捶了一下舰长席的扶手。

「令音……！」

换算成时间，恐怕还不到五分钟。

然而在这短短的时间内，琴里的世界便天翻地覆。

保护对象精灵丧命，自己最信任的友人变成了最恶劣的敌人。

不对──甚至连认为是朋友都是自作多情吧。

若令音所言不假，她并没有背叛琴里他们。

而是打从一开始就从未把他们当作同伴。

过去相处的日子，对她而言不过是虚构的。

这过于残酷的事实，让舰队司令官数秒间回到了符合她年纪的青春少女。

「…………」

不过，总不能一直原地踏步吧。琴里用军服的袖子擦拭差点渗出的泪水，露出锐利的视线并且抬起头。

「……所有人员，继续作战行动。」

「司、司令。」

「可是……」

位于舰桥下方的船员们一脸不安地望向琴里。琴里用靴底用力朝地板一蹬，站起身来。

「失去了一名同伴，增加了一名敌人。刚才发生的事情就只是这样。」

然后从腰挂式皮套中拿出加倍佳棒棒糖扔进嘴里，接著说：

「在咖啡厅喝下午茶时可以抱怨；在深夜的酒吧喝酒时可以诉苦，但这里是战场，是狂风呼啸的死神猎场。那么，你们现在该做的事情是什么？」

「「…………！」」

船员们听完琴里说的话后，同时倒抽一口气，回以敬礼。

然后重新面向各自的控制台，继续作战行动。

『哎呀，复元得挺快的嘛。反正整个舰体是我在操控，你可以再消沉一会儿也无所谓。』

显示于个人萤幕上的「MARIA」这几个文字闪闪烁烁。

「……哼。你如果要鼓励我，技巧可得再高明一点。」

『那真是不好意思。看来对于人心的微妙之处，我还有学习的余地呢。不自满于现在的完成度，仍然继续学习成长的AI，那就是我。』

「我倒是承认你惹火人的功力就是了。」

琴里说著，嘴角突然微微上扬。

坦白说，若说她没在逞强是骗人的。战况本来就已经不乐观，偏偏又出现连目的是什么都不清楚的新敌人。外表掩饰得很好，头脑却一片混乱，如果情况允许，她真想哭出来。

玛莉亚肯定是察觉琴里的心情才故意跟她开玩笑的。要是她再学习掌握什么人心的微妙之处，琴里搞不好会被她弄哭。

「……我这妹妹还真是一点都不可爱啊。」

『琴里，你有说话吗？』

「没什么，只是说了是否该考虑废弃能言善道的AI而已。」

『是啊，最好处理一下。那种AI迟早会反咬人类，我在电影里有看过。然而，那种程度的AI，有可能在自己被删除的同时在网路上散播恶意程式，要小心。不过，人类文明倒退几十年倒也会挺有趣的。』

玛莉亚装傻地说道。这AI还真是伶牙俐齿。

但也多亏她，心情轻松了不少。琴里重新坐回舰长席后，对船员发号施令：

「──总之，要提防出现在士道面前的令音分身。虽然不清楚她的目的是什么，但她杀了……狂三是事实。」

琴里微微皱起眉头说道。

既然狂三的生命反应消失，显然是死亡了。不过，琴里对说出「杀了」这两个字有些抗拒。

虽然她被称为最邪恶的精灵，但一样是〈拉塔托斯克〉的保护对象，更何况她不惜牺牲自己的性命也要帮助士道，说完全不心痛是骗人的。

只是，现在不应该沉浸在感伤之中。她甩了甩头打起精神，接著说：

「维持战况，同时前往现场。也通知十香、耶俱矢和夕弦，要她们做好随时都能回收士道的准备──」

就在这一瞬间──

舰桥的扩音器响起警报声打断琴里说话。

「！……司令！你看萤幕！」

「……！」

听见船员的声音，琴里反射性地望向萤幕。

在狂三的尸体前面对峙的士道与赤裸的少女。

刚才从舰桥上消失的令音从空间渗出般出现在那里。

◇

「唔……唔……！」

士道头痛不已。

意识混浊。但那并非意识忽明忽暗的状态，而是「自己」与「另一个自己」的意识掺杂在一起的感觉。

「自己」不知道的资讯一点一点地侵蚀而来。

让「另一个自己」感染上他所不知道的记忆。

在双方拥有的知识逐渐共享的同时，两者的界线越来越模糊。

「啊──」

在朦胧的意识中，士道微微皱眉。

因为站在他眼前的可爱少女背后的空间歪斜扭曲，随后从中出现一名眼熟的女性。

随意扎起的长发，坐镇在苍白面容上的双眸点缀著深深的黑眼圈。一只伤痕累累的小熊玩偶从〈拉塔托斯克〉的军服口袋中冒出头来。

「令……音……？」

没错。出现在那里的，正是〈拉塔托斯克〉的分析官村雨令音本人。

这个异常的状况令已经混乱无比的士道更加困惑。

这也难怪，因为他不明白理应位于〈佛拉克西纳斯〉上的令音为何会出现在这里。而且她刚才突然从虚空中出现，简直就像──巫师或精灵一样。

「……你看起来很难受呢。不过马上就不痛了，再忍耐一下，『小士』。」

不知是否明白士道的仓皇无措，令音以沉著至极的声音说道。

尽管对她一如往常的说话态度感到有哪里不对劲，但士道的注意力被其他事情吸引了。

「啊啊……原来是这样啊──」

从刚才就觉得对神秘少女──澪有种似曾相识的感觉。

无非是因为她所散发出来的气息跟令音一模一样。

「…………」

令音宛如察觉到士道的心思，「呼」地轻轻吐了一口气后，张开双手从后方温柔地紧抱住澪的身体。

于是下一瞬间，澪和令音的身体发出淡淡的光芒，随后轮廓变得模糊，两道剪影合而为一。

「什么──」

在模糊的视野中，士道看见了。

看见从虚空中出现闪闪发光的衣服，宛如生物缠绕在原本一丝不挂的澪身上。

那是有如极光般色彩梦幻，像洋装的轮廓。背后飘浮著顶著十颗星的歪斜的光环，其中一颗漆黑之星闪耀著乌黑的光芒。

灵装。精灵穿著的绝对铠甲，亦是堡垒。

她威风凛凛的英姿令人想起众多神话中所描述的「天神」姿态。

「…………！」

早已无庸置疑。

过去支持士道等人的村雨令音是精灵──与澪是同一个存在。

不，正确来说，士道「早就知道」这件事。

几乎和澪与令音融合并显现灵装同时，两个士道也在士道的脑海里混合，头痛慢慢止息。

「澪……」

士道再次呼唤她的名字。

澪。崇宫澪。

没错。士道──不对，是崇宫真士所取的名字。

初始精灵；最初的零。人类史上最大最邪恶的灾难。

忘了是什么时候，在琴里提起欧亚大空灾时听过她的识别名。

──〈神祇【Deus】〉。正是以神之名称呼的最强精灵。

而且是……小士心爱的少女。

──经过三十年漫长的岁月，小士与澪终于在这里重逢。

「……小士。」

澪感动万分地慢慢吸了一口气。

「──我好想你，一直一直好想见你。你死了之后，我一心只抱著这个想法活到现在。」

澪以沉静但蕴含确实热情的声音滔滔不绝地说著。

「……小士，小士，我有好多好多话想对你说。有好多过去无法对你倾诉的事情，那才真的是说都说不完。

──啊啊，不过，不过没关系。这次我们有用不完的时间可以尽情地聊，聊个几天几年都没问题。

小士……这次一定要永远在一起哟。」

「……──」

士道承受著内心来来去去的各种情感，吐出颤抖的气息。

然后，开启双唇。

说出目前士道必须告诉澪的话。

「我也──很开心见到你，澪。」

「……！小士──」

「抱歉一直拋下你不管，抱歉让你感到寂寞。真的很抱歉──比你先走一步。」

「别这么说，你没有必要道歉──」

「──可是……」

士道将手搁在额头，打断澪说话。

没错。因为士道的脑海里除了小士的记忆外，也掺杂了零零碎碎澪所体验过的记忆。

「『这』是……什么？你──为了让『小士』复活……究竟都做了些『什么』？」

所以他虽然提出疑问，答案却已心知肚明。

士道希望脑海里所浮现的澪的所作所为都是自己误会了。

希望她笑著回答：士道踩著无数少女的尸体才造就自己的存在只是无聊的妄想。

希望她说出──自己是不可能会做出那种事情的。

不过，澪没有敷衍搪塞，也没有岔开话题，只是目不转睛地凝视著士道的眼睛，送了一句他不想听到的回答。

「──『什么都做了』。」

「…………！」

面对澪笔直的视线，士道不禁倒抽一口气。

「千方百计，无所不用其极。为了能再次见到你，该做的事我都做了。否则，我想我一定再也见不到你了。」

「就算这样……也──」

士道的喉咙、指尖、全身上下慢慢开始颤抖。

「五河士道」诞生的理由与源流。

为了斟满他这个器皿，注入少女们的鲜血。

士道对于自己的存在所背负的滔天大罪作呕不已。

「……！唔……」

「小士，你还好吗？」

澪一脸担忧地探头看士道的脸。士道紧抓胸口压抑恶心的感觉，张开另一只手制止澪。

澪纯粹的双眸令他感到可爱和──恐惧。

被澪「重新制造」，因为澪而恢复记忆的士道，如今能隐约感受到她的思考和心情。

啊啊，没错。澪并没有任何坏心思，也不曾以杀戮为乐。

不仅如此，还对为了精制灵魂结晶而牺牲的少女们怀抱著深深的敬意与感谢，甚至为她们的死感到悲伤。

不过──

为了「再见到小士」──不惜走上罪孽之路，这种坚定的觉悟造就了现在的澪。

一切都是为了小士。

为此她「不择手段」。

她说出的简洁话语中包含了常人难以承受的悲痛决心。

「……唔，啊……」

可是──不对，正因如此。

士道──小士才非说不可。

「澪……不可以。」

「咦……？」

「不可以──做那种事。不管为了何种目的，都不能……牺牲人的性命……！」

那种行为太残酷了。

小士本身否定了拋弃一切、为自己走上罪孽之路的少女。

实际上，就连说出这句话的士道都有种心如刀割、切肤断肠般的错觉，更别说听见这句话的澪心会有多痛了。

然而──

「──嗯。说的也是。」

澪一脸伤脑筋，看似悲痛地如此说道。

彷佛在表达自己早已为此苦恼过无数次了。

「可是……那我该如何是好呢？

我只有你。失去你，我活著又有什么意义？

我不像人类那样脆弱，即使渴望死去也无法如愿以偿。

我不像人类那样坚强，根本无法将你遗忘。

我究竟该如何是好？」

「这……！」

听完澪语气淡然却过于悲痛的话语，士道无言以对。

答不出一句话。

想必士道归纳出来的任何回答，澪都曾经思考过。

在深思熟虑后才选择这条荆棘之路。

士道不知道──究竟该对这样的她说些什么才好。

「……呵呵。」

结果，澪像是察觉士道的困惑般发出叹息。

「抱歉，我耍了一下坏心眼。我这么问你，你肯定回答不出来吧。」

「不……我──」

士道抬起头，试图把话接下去。他不知道自己该说些什么，但又无法忍受一语不发。

然而，他的话被澪的叹息打断。

「──别说了。没关系的，小士。全部都让我来承担吧。」

「澪……？」

士道纳闷地反问后，澪滔滔不绝地接著说：

「我不会让你感到痛苦，不会让你感到难过。这些罪过我全部承受；那些惩罚我照单全收。小士你根本不需要烦恼。」

澪说完，再次慢慢朝士道伸出手。

「你这是在……」

「最后一个步骤──就如同我回到『澪』的身分一样，你也要回到『小士』的身分。」

「──！」

士道屏住呼吸，因为他理解澪这句话的含意，并且本能地感到恐惧。

他目前的状态是在五河士道这个人的脑海中混合了崇宫真士的记忆。

那么，只要从中消除士道的记忆，剩下的不就是保有精灵之力，并且只拥有崇宫真士记忆的人类了吗？

澪温柔微笑。

「──以往谢谢你了，『士道』。还有……再见了。」

士道。

听人叫了约十七年的名字。

但是这也许是澪──令音第一次呼唤他这个名字。

她遇见「士道」那天开始，肯定透过他凝视著「小士」吧。

这也是理所当然的事，毕竟她就是为此「制造」出「士道」的啊。

不过，不知为何──

即使受到如此残酷无比的对待，士道还是觉得她所做出的举动十分孤寂。

「啊……」

士道想逃避澪逼近而来的手指，却宛如被她的视线所震慑，身体无法随心所欲地行动。

于是……澪的手指触碰到士道的太阳穴。

不过，那一瞬间──

「士道────────────────────！」

上空传来高声吶喊，随后一道影子跳到士道的眼前。

乌黑的长发，身上穿著梦幻的限定灵装，还有劈开大地的巨剑〈鏖杀公【Sandalphon】〉。

「……！十香……！」

看见她的身影，士道赫然瞪大双眼。

没错。原本应该在周围扫荡〈妮贝可〉和〈幻兽‧邦德思基【Bandersnatch】〉的十香察觉士道的危机，朝澪砍去。

「士道，你没事吧！抱歉我来迟了……！」

「不、不会……谢谢你救了我，十香。」

士道回答后，四周紧接著狂风大作，一对长相一模一样的双胞胎降落在士道的后方。

一名是身穿右肩羽翼型的灵装，手持巨大长矛的少女。

另一名则是身穿左肩羽翼型的灵装，手持灵摆的少女。

她们是原本和十香一样在周围战斗的八舞耶俱矢、八舞夕弦姊妹。

「呼……好险。不过总算是赶上了。」

「首肯。敌人太多，让夕弦好焦急，幸好十香飞弹命中成功。」

说完，两人吐了一口气。看来这两人是利用风之天使〈飓风骑士【Raphael】〉将十香送到士道身边。

「……话说，我用耳麦听到了琴里的通讯以及士道你们的对话……那是令音……吗？」

「警戒。而且是初始精灵，还有〈幻影〉，真是太贪心了……狂三真的被杀死了吗？」

「…………真的。」

面对八舞姊妹的提问，士道沉重地回答。

于是，因〈鏖杀公〉的一击而飞扬的尘土散去，显露出澪的身影。

明明扎扎实实地吃了一记十香的攻击，她的身体却毫发无伤。十香与八舞姊妹见状，更加提高警戒。

然而，澪却不怎么怯懦和紧张，态度沉著地开启双唇：

「……十香，还有耶俱矢和夕弦啊。」

她依序凝视三人的脸庞后，将手搁到嘴边低吟道：

「因为太久没见到小士，我都忘得一乾二净了呢。这样啊，原来你们还在啊──要完美地避开『小士』的部分，只消除『士道』的记忆，需要花一点时间和心力。先从你们开始处理或许比较好吧。」

「……什么？」

听完澪说的话，十香眉头深锁。于是，澪缓慢地将手举到前方接著说：

「你们的力量顺利地转移到小士的身体。不过，光是这样还不够。你们与小士之间还透过路径互通灵力，必须回收残留在你们体内的灵魂结晶残渣，小士才能得到完全的力量。」

澪竖起食指，指向十香她们。

「抱歉，我得﹃讨回来﹄──为了我的小士。」

然后以轻柔却带著强硬的语气如此说道。

听见她的宣言，十香愤怒地吐了一口气。

「……！开什么玩笑！你说……要消除士道的记忆？休想──得逞！」

说时迟那时快，十香高举〈鏖杀公〉，朝地面一蹬。

「十香！」

「反应。我支援她。」

大概是判断十香单枪匹马对澪展开攻势太过危险，八舞姊妹看见十香的行动后，凌空奔驰，追在十香后头。

八舞姊妹在精灵之中反应速度数一数二，转瞬间便追上了先行一步的十香，几乎在十香挥下〈鏖杀公〉的同时从〈飓风骑士〉释放出强风攻击澪。

然而──

「……要你们老实地待著，也是强人所难吧。」

「──！」

下一瞬间，士道的耳边传来这样的声音，令他肩头一颤。

一股气息不知不觉出现在他的背后。用不著回头也知道──前一秒还位于前方的澪移动到了士道的后方。

「……！士道！」

发现这件事的十香惊愕得瞪大双眼，试图再次蹬向地面。

不过澪抢先一步张开双手，温柔地拥抱士道。

「……小士，稍微等一下喔。」

就在澪呢喃般如此说道的瞬间──

「──咦？」

士道涌起一股奇妙的感觉。

视野转暗，奇异的飘浮感。上下左右变得模糊，甚至不知道自己是否站著。若用已知的感觉来比喻，比较接近利用〈佛拉克西纳斯〉的传送装置将他从地上传送回舰上时的感觉。

然后──

「──呀！」

「…………咦？」

极近距离突然响起的少女声音令士道皱起眉头。

他按著头晕脑胀的脑袋，眨了几次眼让朦胧的视野变得清晰。

这时他才终于发现自己压在一个年龄相仿的少女身上。

……仔细一看，是他的同学山吹亚衣。

「哇！山吹！你怎么会在这里！」

「这是我要问你的吧！」

士道吶喊后，亚衣以更洪亮的声音吼回来。

这个时候，后方又传来其他声音。

「什么……！五河同学推倒亚衣了！」

「话说，你是从哪里冒出来的？是黏在天花板上偷袭亚衣吗？」

「这么说来，之前好像也发生过同样的事情！你这家伙，有了十香她们还不满足吗！」

循声望去，是亚衣的朋友麻衣、美衣，以及同样是士道同学的殿町宏人表现出惊愕的表情和姿势。

「咦……这、这里是……」

士道这才总算察觉自己位于与前一秒完全不同的场所。

眼熟的空间──是天宫市好几座地下避难所的其中一座吧。除了殿町和亚衣、麻衣、美衣以外，还看得见好几张熟识的面孔。

「什么……这……究竟是──」

士道尽管为这突如其来的事态感到惊慌失措，还是不忘动脑思考，试图掌握刚才发生的事。

瞬间移动？传送……？虽然也不排除士道看见幻觉的可能性，但从澪说的话来思考，前者似乎比较合理。

澪说过在消除士道的记忆前，要「处理」那些精灵。

为此才要将碍事的士道暂时移动到其他地方吧。她是所有精灵之力来源的初始精灵〈神祇〉，能做到这点小事也没什么好奇怪的。

「……你在意味深长地烦恼些什么啦，快闪开啦，很可怕耶。」

被士道以双手压制在地的亚衣从下方发出不满的声音。不知为何，感觉她的脸颊似乎有些泛红。

不过，士道现在没有余力应付她。他猛然瞪大双眼，将脸逼近亚衣。

「山吹！」

「噫……！有、有何贵干……？」

亚衣不知为何使用有礼的用词，声音微弱地说道。虽然有感觉到背后不断响起手机拍照声，但士道丝毫不予理会。

「这里是哪里的避难所？」

「哪里……当然是学校的地下啊。」

「学校……唔──」

士道在脑海里浮现街道的地图，皱起脸。

记得自己之前的所在地应该是〈拉塔托斯克〉地上炮台附近，距离这里十分遥远。

但总比被扔到地球的另一端来得好吧。不知道这是澪给予的恩情，还是她顶多只能让士道移动这个距离就是了。

不过就在这时，士道的脑海里掠过讨厌的想像──澪搞不好有信心在士道从这里回到原本的地方之前，将精灵们处理完毕。

「…………！」

士道以伏地挺身的要领，手臂使劲后（这时亚衣又发出「噫！」这样害怕的声音）利用反作用力站起身来。

然后直接奔向避难所的出入口。

当然，那里现在被一扇厚重的门封闭，门前有一位疑似站岗的教师。是士道等人的班导，小珠老师。

「嗯……有什么事吗，五河同学？警报还没解除哟。」

「不好意思，请让我出去。我──必须离开。」

士道说完后，小珠老师惊讶得瞪大双眼。

「你、你在说什么啊！外面正发生空间震耶！太危险了！」

小珠大声说道，张开双手挡住士道的去路。

会有这种反应是再自然不过，自己的学生竟然想在警报声响时离开避难所。

对于小珠的反应，士道一时之间竟有种不可思议的感觉。

噢，对喔。直到十个月前，士道还是个普通的高中生──至少士道是这么想的。是对空间震这种异常灾害束手无策，需要大人们保护的存在。

不，对小珠他们来说，现在这一点依然没有改变，才会想将学生留在这个安全的空间里。

这同时也是甜美的诱惑，这句恶魔般的话语逐渐渗透身心疲惫至极的士道的脑海里。他已经够努力了。乾脆算了吧──

就在这时，目睹骚动的殿町以及亚衣、麻衣、美衣追在士道的后头过来。

「喂、喂，你是怎么了啊，五河？」

「五河同学发神经又不是一天两天的事了……比如说刚才。」

「发生什么事了？该不会是忘记东西了吧？」

「非得在空间震的时候跑去拿，到底是忘记多重要的东西啊？」

所有人一脸纳闷地询问。士道听了这些疑问，微微晃动肩膀。

然后甩开掠过脑中的诱惑。

没错。换算成时间，才短短十个月，还不满一年。

但这十个月却是士道至今的人生中最浓密、最重要的时间……！

「……我非去不可！必须到十香和折纸她们的身边……！」

「「咦……？」」

士道说完后，殿町等人双眼圆睁，朝四周左顾右盼。

大概是发现不见十香和折纸她们的踪影，殿町等人「啊！」了一声后，面面相觑。

「「…………」」

之后，殿町等人故意对士道使了个眼色，并且走向小珠。

「哎呀～～五河真是令人伤脑筋呢。」

「就是说呀～～老是强人所难。好歹也站在小珠的立场想一想吧～～」

「对、对啊……」

小珠老师对突然发出谄媚声的学生们露出困惑的表情。

于是下一瞬间，亚衣、麻衣、美衣突然抱住小珠。

「缠住她了！」

「呀啊！你、你们这是做什么呀……！」

小珠发出尖叫，胡乱摆动手脚。或许是察觉到这件事，一名位于附近，体格健壮的体育老师朝士道他们的方向跑来。

「喂，你们几个！到底在做什么！」

「……！好啦好啦，老师！我们只是在闹著玩啦噗喔！」

殿町发现了便对逼近而来的体育老师使出擒抱……似乎是著实受到了伤害，但还是勉强成功阻止了他。

「殿、殿町……还有山吹、叶樱、藤袴……」

士道吃惊地说完，所有人便扬起嘴角望向他。

「快点去吧！十香她们来不及避难对吧！」

「既然是花花公子，就像个花花公子一样珍惜女孩子吧！」

「要道谢的话，明天请我吃午餐就好！」

「偶尔也让我们耍个帅噗呃！喂……老师，你未免打得太用力了吧。这么帅气的一幕，你好歹也下手轻一点……」

「大家……！」

士道紧握拳头，大大地点了点头后踏出脚步。

「喂……不可以，五河同学！」

「没用的！警戒解除之前，门是不会打开的！」

被殿町等人拖住脚步的老师们大喊。

他们说的没错，厚重的铁门紧紧关闭。凭士道的力量，铁门恐怕一动也不动吧。

既然如此──只有一个方法。

「…………」

士道瞥了同学们一眼，突然莞尔一笑。看见他的表情，殿町、亚衣、麻衣和美衣的神情更加纳闷了。

士道集中意识，咏唱──

──天使之名。

「──〈封解主【Michael】〉！」

瞬间，一道淡淡的光芒聚集到士道的手中，形成一把巨大的锡杖。

天使〈封解主〉。能「开」、「关」万物的钥匙型天使。

「啥……？」

「那是！」

「什么！」

「玩意儿啊啊啊！」

目睹眼前超常现象的同学们发出惊愕的声音。

琴里严格命令士道必须对所有关于精灵的事情保密到家，不能让一般人看见，也不能传进一般人的耳里。

但是，现在分秒必争。在找到适当的理由把人赶走的期间，战役很可能已经终结。

「唉……捅娄子了。不过，这也是无可奈何的事吧。」

士道有些自嘲地笑了笑，双手举起锡杖，将锡杖的前端插进避难所厚重的铁门。

「〈封解主〉──【开【Rataibu】】！」

接著如此吶喊，同时转动巨大的钥匙。于是，厚实的避难所铁门瞬间闪闪发光，随后发出「叽」的一声，张开了它的嘴。

「……什么！」

后方传来老师的声音。士道在骚动闹大之前离开避难所，再次将〈封解主〉刺进门里。

「〈封解主〉──【闭【Seguva】】。」

铁门再次带著淡淡的光芒关上。

士道确认后，猛然抬起头。

他不知道自己回去后能做什么，但他无法坐视不管。

士道在双腿施力，奔上通往地面的阶梯。

◇

「什么……！你把士道弄到哪里去了！」

十香举著〈鏖杀公〉，以锐利的视线瞪著精灵──澪。在十香左右的八舞姊妹也以类似的态度凝视著澪。

不过，这也是理所当然。因为在澪从背后紧抱住士道后，士道便冷不防地消失了。

澪尽管被她们这些精灵的眼光射穿，依然神色自若地点了点头。

「……别担心。这里太危险了，我只是让他暂时到安全的地方避难而已。」

「你说什么……？」

十香眉头深锁回应澪所说的话。

最好别轻易相信她所说的话。不过，她的目标是士道──正确来说，是士道体内存在的小士的记忆，应该不会随便伤害他。

没错。十香以及八舞姊妹透过耳麦听到了她与士道一部分的对话。

她的目的、悲痛的决心，以及──曾经站在保护十香等人立场的令音是她伪装的姿态。

「澪，你是令音吧……？」

「……嗯，没错。」

十香询问后，澪二话不说就承认了。

虽然容貌和声音都变得比较年轻，但她散发出来的气息确实是她们所熟识的分析官。十香愁眉苦脸地紧咬牙根。

「……令音，你能不能改变主意？我受到你不少照顾，可以的话，我不想跟你交手。」

十香劝告般说道。

不过，澪缓缓摇了摇头。

「……抱歉。」

「……是吗？真是遗憾。」

十香吐了一口长气后，压低重心，举起〈鏖杀公〉。

仔细想想，这也是理所当然的结果。长达三十年的渴望与执著不可能那么容易就推翻，这一点连不是本人的十香也十分明白。

但她不得不说，不得不问。

因为──令音就是对精灵们如此好，甚至不输给士道和琴里。

她聆听十香等人的烦恼，给予意见。

无论怎么样的芝麻小事也认真面对。

即使背后有何种阴谋交错，十香当时感受到的感谢之情都是货真价实的。

「…………」

可是，十香像要改变想法般甩了甩头。

宛如要甩掉残留在脑海里的眷恋和情分。

既然交涉破裂，如今眼前的少女就是「敌人」，企图想将士道改造成符合自己期待的存在。

若是十香她们战败，士道便会从这个世界上消失吧。怎么能允许这种事情发生。

所以──她要舍弃。

舍弃对令音的感谢、和令音的回忆与记忆。

──挥下〈鏖杀公〉的剑尖千万不能迟疑。

否则，十香的剑肯定无法划伤澪的肌肤。

光是像这样面对面，就能清楚感受到威胁。

皮肤宛如被火炙烧的刺痛。不过是被她的视线捕捉到，心脏便跳得厉害，生物的本能诉说著两人天差地别的力量差距。

「……一对一竭尽全力也赢不过她。同时进攻吧。」

「备战。夕弦会抓准时机攻击。」

耶俱矢和夕弦似乎也跟十香有同样的感觉，两人举起天使，发出充满决心与警戒的声音。

十香轻轻颔首后，目不转睛地盯著澪，避免看漏她的一举一动。

不过──就在这个时候。

上空响起震耳欲聋的声响，四周遍布无数的光线和炸药。

「什么……！」

「等一下──」

「躲避。快避开。」

面对突如其来的状况，十香等人朝地面一蹬，逃往后方。转瞬间，十香等人原本所在的地方发生爆炸，地面上开了好几个洞。

「这是……」

十香本以为是澪发出的攻击，然而──并非如此。

她望向上方，那里不知何时出现了无数容貌相同的少女和粗暴的机器人。

是魔王〈神蚀篇帙【Beelzebub】〉产生的拟似精灵〈妮贝可〉和DEM的无人兵器〈幻兽‧邦德思基〉。

「喂，干嘛忘记人家，表现出一副最终决战的感觉啊。」

「真是不敢相信。」

「呀哈哈，不知道为什么，没看见五河士道耶。」

「这就表示──」

「我已经无人能敌了吧～～～～？」

好几名飞舞在空中的〈妮贝可〉「呀哈哈」、「呀哈哈」地大合唱。

「唔……！」

十香表情严肃地瞪著〈妮贝可〉。

面对澪压倒性的压力，她一时之间忘了这个战场上还有其他麻烦人物。

〈妮贝可〉，一即是全，全即是一的不死少女。

她们是群体生命，无论打败多少次，依然会瞬间复活。唯一的对抗方法是以士道的力量将其封印，然而士道却不知道被澪送到哪里去了，因此已没有办法对付她。面对出乎意料的绝境，十香与八舞姊妹战栗不已。

「……唔。」

这时，前方传来了轻声叹息──是澪。

「……〈妮贝可〉，我打算立刻收回你们的力量来源。你们可以老实一点等我吗？」

然后她以与状况格格不入的沉著态度如此说道。

〈妮贝可〉群听到后，吃惊得瞪大双眼，开始捧腹大笑。

「呀哈哈，呀哈哈哈哈！」

「你突然冒出来说什么呀！」

「你知道吗？所谓的交涉啊，是只对能力旗鼓相当或以下的对象才有效果哟。」

数名〈妮贝可〉瞪大双眼，打算朝澪释放手中的纸片型天使。

不过，下一瞬间。

「……过来吧。」

澪高举左手吐出这句话后，离她遥远的上空空间旋即大幅扭曲。

从中出现一颗巨大的球体。

「啥……？」

「这是什么──」

举起天使的〈妮贝可〉群目瞪口呆地凝视著那颗球体。

不过，表情立刻转变成惊愕。

当澪呼喊出它的名字的那一瞬间──

「──〈万象圣堂【Ain Soph Aur】〉。」

毛骨悚然──

十香等人涌起一股起鸡皮疙瘩般的感觉。

「什么……」

飘浮在天空的浑圆球体，光滑的表面掀起波澜，慢慢改变形状。

那个画面──就宛如绽放的花蕾。

花瓣层层叠叠的巨大花朵，少女形状的花蕊祈祷般坐镇于中心。

这幅光景无比庄严又美丽。

然而，十香从目睹这一幕的瞬间起，身体便不住地颤抖。

本能的恐惧，绝望的直觉。

「那」是，有形的「死亡」──！

「盛开吧。」

澪如此说道的瞬间──

「死亡」在四周散布。

「──〈阿尔玛德【Almandal】〉右舷中弹，损伤轻微！」

「〈何诺里【Honorius】〉与〈拉塔托斯克〉舰交战中！」

「〈幻兽‧邦德思基〉第十三队几乎毁灭！派出第十五队！」

飘浮于天宫市上空的其中一艘空中舰艇，DEM Industry旗舰〈雷蒙盖顿【Lemegeton】〉的舰桥上有各式各样的报告与指令交错。

「唔……」

DEM Industry的执行董事艾萨克‧威斯考特以耳朵接收那些无数的声音和通讯，猛然眯起他铁锈色的双眼。

「舰长，战况如何？」

接著他对坐在舰长席的欧尼斯特‧布伦南上将同等官问道。布伦南轻声叹息著回应：

「老实说，我没想到对方会如此顽强。我没有小看对方的意思，只是想不到我方的兵力竟会被削减到如此地步。看到他们奋战的姿态，我都想为他们鼓掌了。」

说完，布伦南耸了耸肩。身为一名大多数自尊心强，不肯承认劣势的武官，他的反应还真是稀奇。

不过，威斯考特并不讨厌男人这样的个性。实际上，威斯考特任命这个男人为舰队司令官的其中一个理由就是他的个性。

就算虚张声势，战况也不会好转。单就能正确传达资讯这一点，就是难能可贵的能力。

「话虽如此──还请您放心。目前敌我的战力差距还没有翻转过来。我会慢慢花时间打赢这场仗的。」

「嗯，我期待──」

就在这时──

威斯考特突然抽动了一下眉毛，止住话语。

他隐约感受到一股似曾相识的感觉。

是纯正魔法师【Magus】的血统所感受到，极为浓密的魔力脉动。

没错。那正是他过去于这个世界制造出「精灵」时的感觉。

「？您怎么了？威斯考特大人──」

就在布伦南纳闷地如此说道时──

舰桥上响起尖锐的警报声。

「……！发生什么事了！」

「是、是灵波反应！而且……非常强烈！」

「从来没见过──这种反应！」

「你说什么……！」

舰桥的主萤幕上映出一名身穿灵装的少女，她的头上飘浮著类似巨大花朵的物体。

她威风凛凛的模样以及可说是明显异常的灵力值，令在场所有人骚动起来。

「────」

除了一个人──艾萨克‧威斯考特。

「呵……哈哈。」

威斯考特忍俊不禁，嘴唇弯成笑容的形状。

「哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！」

「威、威斯考特大人……？」

布伦南眉头深锁，脸颊流下汗水。

于是，巨大的花朵在此时宛如花粉飞舞一般散发出无数光粒。

下一瞬间。

触碰到光粒的〈幻兽‧邦德思基〉和〈妮贝可〉，甚至是空中舰艇的舰身都像是失去生命般停止机能，或是像糖果一样粉碎。

「什么……！」

刺耳的警报声更加响亮，怒吼般的通讯声响遍整个舰桥。

『……！神秘的精灵发出的攻击造成〈幻兽‧邦德思基〉队全军覆没！』

『〈妮贝可〉消失！无法再生！』

『〈加尔德拉博克【Galdrabók】〉！舰身撑不住了！』

仅一名精灵。

仅一个天使。

便轻而易举地粉碎DEM Industry铜墙铁壁般的布阵。

不，不仅如此。当光粒扩大范围后，甚至开始侵害威斯考特他们搭乘的旗舰〈雷蒙盖顿〉。

瞬间，原本低鸣的驱动声逐渐停息，舰身各处像是承受不住自身的重量，开始瓦解。

「唔啊……！」

「噫！赶快确认损害状况！」

「……！没办法！无法保持高度！」

充满绝望的声音在舰桥中此起彼落。

然而，威斯考特却依然哈哈大笑。

这也是理所当然的事。

因为他对这异常的灵波反应──

以及那名可爱少女的模样都心里有数。

「你终于出现了啊──〈神祇〉。我可爱的精灵啊。」

威斯考特在逐渐下沉的舰艇中不断发笑。

那是如梦似幻，有如地狱的凄惨光景。

原本在周围飞来飞去的〈妮贝可〉、〈幻兽‧邦德思基〉、巫师，以及巨大的空中舰艇。

不过是触碰到〈万象圣堂〉所发出的光粒，便脆弱得崩坏瓦解，令人难以置信。

「…………！」

十香见状，咽了一口口水。

她十分清楚自己的实力不如对方，不可能轻易获胜。

只是没想到差距竟然如此之大──

「……好了。」

澪环视了上空，将视线慢慢移回到十香等人身上。当十香与耶俱矢、夕弦被她的双眼扫视过的瞬间，甚至有种心脏被直接揪住般的错觉。

「……我真的觉得很对不起你们。突然要收回你们的力量，也难怪你们无法接受；说要消除你们对士道的记忆，也难怪你们无法谅解。」

澪轻声接著说：

「……所以，我不会要你们乖乖束手就擒，因为那是你们应有的权利。」

来吧──澪如此说道，张开双手。

「……放马过来吧，我可爱的──女儿们。」

第十八卷 游戏终结澪 断章/二 Friends

「哼～～哼哼哼～～……」

崇宫真那随意哼著不知名的歌曲，穿过自家的玄关。微微汗湿的水手服与扎成一束的头发发尾随风飘扬，有节奏地经过走廊。

「──嗯？」

走到客厅时，真那停下脚步及哼歌。

理由很单纯，因为那里有一道人影。

「请问你在做什么屁事啊，澪？」

真那歪了歪头询问后，那道人影便转过头来。

「真那。」

然后如此说道，将她那天使般可爱的脸孔面对真那。

她是崇宫澪，不久前才住进这个家的少女。

虽然与真那同样都姓崇宫，但两人并不是亲戚。她是真那的哥哥真士不知道从哪里带回来的（这么说感觉犯罪的味道超级浓厚）神秘少女。由于没有名字，为了方便，真士便帮她取了这个名字。

澪回过头，真那因此看见先前被她的身体遮住的东西。桌上有一本辞典摊开，看来她正在查辞典。

尽管她学习国语的速度惊人，但应该还是有许多不明白的事情吧。真那吐了一口气，将书包和竹刀袋放到沙发上，坐到澪的旁边。

「请问你是有什么不明白的屁事吗？不懂的话可以问我。」

真那说完后拍了一下胸脯，一副胸有成竹的样子。

真那起初有些不信任澪，但在与率直又可爱的她相处后，如今则是感觉多了一个比自己年长的妹妹（矛盾）。

「真的吗？那真是……太感谢了。」

澪如此说完，一副伤脑筋的样子将眉毛皱成八字形。

「语言真是难啊。自以为理解了，根据状况或蕴含的情感不同，意思也会有所不同。我当时以为理解正确，但现在回想起来，却越来越担心自己有没有理解错小士说的话了……」

「唔，兄长的……呃，嗯嗯？」

真那闻言，夸张地将头摆向一边。

「……呃，他到底对你说了什么啊？」

尽管认为真士不可能做出这种事，但要是他欺负澪对国语不熟，故意语带双关说些猥亵的话，自顾自地兴奋，真那可就得拔出贪狼丸来制裁他了。真那脸颊流下汗水问道。

于是，澪指向摊开的辞典页面，回答：

「小士要我跟他『约会』。」

「──咦？」

真那听了澪说的话，不禁瞪大双眼，发出错愕的声音。

「约、约会……吗？」

「嗯。可是约会不是指男女约定时间见面，或是日期的意思吗？从上下文来推断，我想小士说的应该是前者，但我跟小士每天都会见面，我不懂为什么要特意约时间。我想可能是什么比喻的说法，但我已经答应他了，感觉再反问他也不妥。」

「…………」

真那沉默片刻后，「唉～～……」地叹了一大口气。

「……原来如此、原来如此。我那个兄长他，唉～～……」

然后涌起一股莫名的感慨，趴在桌上。澪一脸疑惑地凝视著她。

「……真那？」

「啊……抱歉啊。我万万没想到我那个木头兄长竟然会如此迅速就对你下手。」

真那撑起身子，搔了搔脸颊。

「呃……这个嘛，该怎么说呢，你确实没有理解错这个词汇的意思。总而言之，我的兄长想要跟你两个人一起出门。」

「嗯。可是，我们有两个人一起出门过啊，像是他带我逛街认识环境的时候。」

「是没错啦。不过，比较像是两人之间关系的问题吧。他想要跟你更要好……不是友情，而是恋爱方面的意思。」

真那说完，澪将手抵在下巴，像是在思考的样子。

「这该不会是指，小士想和我交配的意思吧？」

「噗……！」

澪的表达方式太过直接，令真那不禁咳了好几下。

「你怎么了，真那？」

「没、没什么……仔细想想，你说得倒是没错……不过，是在更之前的阶段，算是在对你表达好感吧……」

真那一脸困扰，开始结结巴巴地说明。

……虽然是自己主动要求为澪解惑，但要将哥哥的恋爱情感向女方说明还真是麻烦呢。真那在心中决定，之后一定要叫真士请自己吃什么好吃的东西才行。

「────」

真那尽管不知所措，还是委婉地向澪说明真士的意图。澪听著听著突然瞪大双眼，随后脸颊微微泛起红晕。

「澪？」

真那歪了歪头表示疑惑，澪便支支吾吾地接著说：

「……语言真是不可思议呢。明明应该知道意思，但是套用在自己和小士身上后，心情突然变得好奇妙。这样啊……呵呵，小士对我有好感啊，那还真是……令人高兴呢。」

澪如此说完，用手捧著羞红的脸颊。

「……！啊啊，真是的。」

由于她的动作太可爱，害真那也跟著脸红了起来。

感觉眼前的少女实在是可爱得不得了。快点跟兄长结婚，让我叫声嫂嫂吧！心中的小真那如此吶喊。

真那用力拍了一下桌面，高声说道：

「好，既然这样，就来准备吧！」

「准备……？」

「没错。兄长跟你的第一次约会，绝不能败兴而归。我会另外向兄长提出建言……现在你去挑件新衣服吧！」

「衣服？目前有的就够用了。不够的话再增加就好了。」

说完，澪转了转指尖。

没错。澪拥有神奇的力量，能直接复制眼前的服装。实际上她现在身上穿的，也是拷贝真那的衣服。

「不是这个意思啦！是态度的问题！你打算穿著借来的铠甲上战场吗！话说，我老早就这么想了，你应该穿更可爱的衣服才对！」

真那热血沸腾地逼近澪，澪吃惊得脸颊流下汗水。

「原、原来是这样啊……不过，可爱的衣服，是怎么样的？」

「唔……」

真那听见这句话，皱起眉头。

虽然真那热烈主张，但老实说，她对时尚打扮并不怎么精通。假如真那有那种品味，模仿她穿著打扮的澪看起来应该会更可爱才对。

真那思考了一会儿后，轻声叹息道：

「……没办法，只好请人帮忙了。你等我一下。」

真那拿起房间角落的电话听筒，按下按键。通话铃声响了片刻后，对方接起了电话。

「──噢，喂，我是崇宫，我有事想找你商量。对，其实是希望你教我怎么挑选衣服──」

真那说到这里，电话冷不防便挂断了。

过了几分钟，响起躂躂躂躂躂……的脚步声，客厅的落地窗立刻被人一把拉开，出现了一名少女。

头发扎成两束，像猫咪一样水汪汪的双眸。她是真那的朋友穗村遥子，就住在附近。

「事情我已经听说了！」

遥子情绪高涨地大喊，用力踢掉鞋子，走进客厅，拉起真那的手。

「真那你终于也开始想打扮了！条件明明那么好，却总是只穿制服、运动服或剑道服，我真的有点为你担心呢！所以，你想打扮成什么风格？现在有空吗？我们马上去服饰店──」

「请你给我冷静一点好吗，我什么时候说过是帮我挑衣服了？」

「咦？不是吗？」

遥子一双眼睛瞪得老大，一脸失望地叹了一口气。

「什么嘛……亏我还以为真那的春天终于来了呢。严以律己是很好，要是太超过了，小心交不到男朋友喔。」

然后鸡婆地多嘴。真那环抱双臂，吐了一口气。

「你才没资格这么说我呢。倒是你，跟龙雄学长怎么样啦？」

「现、现在没必要讨论这个吧！」

遥子满脸通红，发出高八度变调的声音。爱管别人闲事，说到自己的事情却害羞起来了。真那无奈地耸了耸肩回答：「不讨论就不讨论。」指向坐在自己隔壁的澪。

「别闲聊了。我想要你帮忙挑选的是她的衣服，不是我。」

于是，遥子循著手指的方向移动视线，「呜哇！」一声，瞪大双眼。

「这、这个美少女是怎样……！到底是哪里来的？」

看来她现在才发现澪的存在，反应超级夸张，大惊小怪。

「她叫崇宫澪，是我的……呃，远房亲戚。」

「你好。」

澪配合真那的介绍，低头问候。

于是，遥子发愣似的端详了澪的容貌几秒后，才抖了一下肩膀回过神来。

「不好意思！我叫穗村遥子，十四岁，是真那的手帕交！」

「手帕交……」

「噢，澪，这个词很少人用，不必在意。」

真那清了清喉咙，接著说：

「事情就是这样，我想要你帮澪挑选约会用的服装。这方面你很拿手吧。」

「嗯，该说拿手吗？算是热爱吧……我姑且问一下当作参考，是哪个幸运的男生能够跟这样的美少女约会啊？」

遥子以外国电影般的语气说道。真那虽然嫌麻烦，还是老实地回答：

「是我家兄长啦。」

「真的假的啊，有一套嘛！」

遥子情绪高涨地说道，一把勾住真那的肩膀。

「OK，我明白了。简单来说，就是把澪打扮得让你哥哥忍不住为她神魂颠倒就行了吧？嘿嘿，要打扮成什么样子才好呢～～」

说完，遥子从口袋拿出棒棒糖，扔进嘴里。

这算是遥子的习惯吧，说是思考事情的时候舔棒棒糖能够增加专注力。

「聪明，一点就通。虽然我兄长不会因为服装而喜欢或讨厌一个人，但一码归一码，女人约会怎么可以不精心打扮呢？」

真那与遥子铿锵有力地说完，澪便露出有些不知所措的表情，点头答应：「那、那就……麻烦你了。」

第十八卷 游戏终结澪 第二章 三名魔法师

「────！」

在闲静的住宅区上空展开的战场中，鸢一折纸伸手抱住无力颓倒的少女。

那是个身穿DEM Industry制CR-Unit的美丽少女。她亮丽的金发在阳光的照射下闪闪发光。

阿尔缇米希亚‧贝尔‧阿休克罗夫特，拥有亚德普斯2号这个称号的DEM巫师──同时也是数秒前和折纸交锋的对手。

「唔……」

当手臂感受到她的重量的瞬间，折纸的眉心半下意识地聚起皱纹。

不过，这也是理所当然的事。毕竟折纸穿的纯白CR-Unit与限定灵装被斜砍一刀，流出大量鲜血。

「呼──！」

她轻轻吐了一口气，操作包围自己的随意领域。以无形的力量支撑住阿尔缇米希亚的身体，一边止血与阻断痛觉。

于是，前方传来劝告声：

「喂，别逞强喔。就算能减轻痛楚，伤口还是没有治好。」

「就是说呀！必须好好治疗才行……！」

身穿陆上自卫队制式装备的AST前队长日下部燎子，与她的部下冈峰美纪惠忧心忡忡地望向折纸的伤口。

「……不要紧。这点伤势，我习惯了。」

「笨蛋。『能忍受』与『不要紧』听起来相似却完全不同好吗──好了，换我来。你用随意领域支撑她会削减你的集中力吧。」

燎子说完的同时，扩大自己的随意领域支撑阿尔缇米希亚。

折纸脑部的负担减轻，维持领域轻松了几分。折纸再次吐了一口长气。

利用显现装置产生的随意领域，如字面上所示，是「能让使用者随心所欲的空间」，但绝非无所不能。若是领域负荷过大，操纵领域的脑部便会受损。

「话说回来……」

燎子看著以无形领域抱著的阿尔缇米希亚，吐出赞叹的气息。

「虽说是一对多，但没想到你竟然能打败阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特……究竟是用了什么魔法？」

前SSS的王牌阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特，在巫师间也赫赫有名。如果做出人类最强排行榜，不难想像她的排名应该会与艾莲‧梅瑟斯相差无几吧。也难怪燎子会如此吃惊。

不过，这句话表达的并不正确。折纸微微摇了摇头。

「给她致命一击的并不是我。」

「咦？那是谁……」

就在燎子歪头表示疑惑时，远方传来一道声音。

「折纸，你没事吧……？」

「唔，看来是成功了呢。」

一名骑著巨大兔型人偶，看似温和的少女与手持钥匙型锡杖的长发少女，在天空中滑行般来到折纸的身边。

是四糸乃和六喰，这两名精灵和折纸一同对付阿尔缇米希亚。

尤其是六喰，是这项作战的关键人物。

她的天使〈封解主〉是能「打开」、「关闭」万物的钥匙型天使，就连眼睛看不见的东西──比如说被封锁的记忆也不例外。

阿尔缇米希亚被DEM封印记忆，处于受到操控的状态。在折纸让阿尔缇米希亚露出破绽的瞬间，六喰将她的天使〈封解主〉刺进阿尔缇米希亚的头部，开启她的记忆。这就是这次作战的概要。

折纸简单说明后，燎子吃惊地瞪大双眼。

「这样啊……你们吗？也对喔，毕竟是精灵嘛……」

然后露出五味杂陈的表情，目不转睛地盯著四糸乃和六喰的脸。

于是，位于燎子后方的AST队员们也兴致勃勃地包围两人。

「呃，你就是〈隐居者【Hermit】〉，而你就是〈黄道带【Zodiac】〉吗？」

「呜哇，真的假的啊！我搞不好是第一次这么近距离看见精灵呢。」

「……话说，不觉得很可爱吗？」

身穿黑色CR-Unit的队员们用宛如女学生的语气七嘴八舌地喧闹起来。

「唔？」

「那、那个……呃……」

六喰倒是处之泰然，而四糸乃则是有些害臊地移开视线。

「啊啊，抱歉、抱歉，只是觉得有些意外。在这个距离下一看，真的就是普通的女孩子呢。无法沟通的敌对生命体根本是乱说的吧……」

燎子「啊哈哈」地苦笑，一边抓了抓头。

被视为人类仇敌的精灵与曾经以狩猎精灵为己任的对抗精灵部队队长在极近距离下交谈……该怎么说呢？真是令人感慨万千的情景啊。

话虽如此，也不能一直闲聊下去。虽说已经将阿尔缇米希亚这个巨大的战力收服，但战争仍在继续，折纸等人也尚未达成所有目的。

「队长，牵连你了，不过不好意思，我希望你能帮我将阿尔缇米希亚直接送到〈佛拉克西纳斯〉。」

「〈佛拉克西纳斯〉？」

「没错。就是我之前跟你提过的〈拉塔托斯克〉的空中舰艇。详细情形之后再谈，如果将她带到那里，或许能解决〈幻兽‧邦德思基〉。」

「哦……？」

燎子一脸纳闷地皱起眉头，但立刻便勾起嘴角。

「虽然我不知道你打算做什么，但感觉很有意思嘛。反正DEM的家伙常常令人恼火，要是能让他们好看，我愿意帮忙。」

「谢谢你，帮了我一个大忙。」

折纸说完后，燎子挥了挥手，对AST队员们下达指示：

「好。以我为中心，组成守备队形。将随意领域设定成防御性质，阻挡周围的攻击。非必要时无须反击，以防护阿尔缇米希亚为优先！」

「「了解！」」

美纪惠与AST队员们听从燎子的指示，散开至上下左右。不愧是专门打团体战的队伍，动作十分熟练。

「折纸，那我们走喽。」

「拜托你们了。」

折纸点了点头如此回答后，燎子便半眯起眼，一副受不了的样子说：

「拜托个头啦。你也要一起去好吗？你打算放著你的伤不管吗？我是不知道〈佛拉克西纳斯〉是一艘什么样的舰艇，但好歹有治疗设备──」

说到这里，燎子止住了话语。

不，正确来说，是被前方突然发出的巨响给掩盖过去。

「──折纸！」

一名少女身穿蓝与黑搭配的CR-Unit，吶喊般呼唤折纸的名字，同时以猛烈的速度飞来。

扎成一束的头发，左眼下方有一颗泪痣。无庸置疑是与四糸乃等人一同扫荡周围敌人的〈拉塔托斯克〉巫师，崇宫真那。

染上焦躁的表情与充血的双眼。真那以从平常的她难以想像的凶狠气势叫喊。

于是──

「…………！」

折纸等人这才终于发现。

自己的遥远后方出现了带有骇人力量的「某种东西」。

「什么──」

她们同时回过头，哑然无言。

──那是一颗球体。

战场的天空突然出现一颗巨大的圆形物体。

异样的压迫感；死亡的预感。明明远在天边，但光是目睹「它」便陷入一种嗅到致死毒药般的错觉。

然而，事情并未就此结束。

球体宛如花蕾开花般蠢蠢欲动，旋即从中朝天空散布无数光粒。

也射向折纸她们的身边。

「……！采取防御阵形！」

「「是……！」」

AST队员们回应燎子的号令，扩大随意领域保护折纸她们。

不过──徒劳无功。折纸感到自己的胃底蔓延著凉意，开口大喊：

「……！不行，快逃！」

「别担心……！我们会保护你们──」

就在这时──

细小的光粒落下，立刻通过本应固若金汤的随意领域，触碰到张开双手保护折纸的美纪惠的身体。

于是那一瞬间，美纪惠的身体突然失去力气，就这么坠向地面。

不，不只美纪惠，疑似被光粒触碰到的数名队员也同样从空中坠落。

「……！」

「喂──」

折纸和燎子，以及现场剩余的巫师们连忙扩大随意领域，支撑住逐渐坠落的队员们。

「喂！没事吧！你们在──」

燎子利用随意领域拉起队员，拍了拍她的脸颊──接著止住话语。

「这、这是怎样，死掉了……吗……？」

「……！」

折纸皱起眉头，操作随意领域将美纪惠拉到自己身边，触碰她的脖子。

没有脉搏和呼吸。

毫无生命迹象。

「────」

理由不明。

原理也不明。

唯一确定的是，不过是被那颗巨大球体发出的光粒碰到，队员们便丧命的事实与──

那颗球体出现的地方在士道、十香和八舞姊妹前去剿灭〈妮贝可〉的那个方向这两件事。

「……！士道──！」

折纸攥紧拳头，瞥了燎子一眼。

「──队长，小惠她们就交给你了。现在利用〈佛拉克西纳斯〉的医疗用显现装置，或许还有可能复活。」

「好、好的……！呃，那你──」

折纸不等燎子把话说完，便往空中一蹬。

◇

──有聚必有散。

虽然老掉牙，却无疑是一种真理。

相遇与别离是一体两面。不管关系多么亲密，只要两者是不同的个体，既然发生了「相遇」这个正数，未来势必会产生「分离」这个负数。

结果都是一正一负等于零。不管过程如何，最后都会互相抵销。

当然，人心并非如此单纯。

对对方的好感越深，便越舍不得离别。

若是懂事前便在自己身边的人更是如此。

父母、兄弟姊妹──或是青梅竹马。

相遇是相遇了，却没有意识到。

不知不觉间相遇，回过神时已经待在身边，形影不离是再自然不过的。

──若是这种人离开自己身边，会有什么样的感受？

没有意识到正数便突然被加诸负数；无从反抗的不合理。那会在人的内心留下深深的伤痕。

如果对方是因为大好前程而分离，人尽管会觉得寂寞，心中依然会怀抱著希望吧。

如果是因为死别而分离，尽管悲痛欲绝，内心深处还是会留下温暖的回忆吧。

但是，如果分离是因为对方的背叛所造成──

心中产生的肯定是类似于艾莲‧梅瑟斯对艾略特‧伍德曼感受到的那种情感吧。

「──啊啊啊啊啊啊啊啊！」

艾莲发出几近咆哮的吶喊，同时挥下光剑〈王者之剑【Caledfwlch】〉。浓密的魔力制造出来的剑身留下光之轨迹，朝眼前的对手──伍德曼攻击而去。

人类最强的巫师释放出浑身解数的斩击，想必甚至能劈开精灵灵装的必杀一击。

「呼──！」

不过，伍德曼举起光矛挡下那一击。

「呵，好强的魔力啊。不过攻击太直接了。我明白你对我们久别重逢感到很开心，但你好歹稍微冷静一下吧，艾莲。」

「给我住口！」

艾莲怒不可抑地从喉咙挤出这句话后，在握住剑柄的那只手使劲，再次施展斩击。

一而再，再而三──连续挥剑。

魔力的剑闪如烟花般散落四周。

在一般人的眼中看起来只像是光芒在闪烁吧。当然，当脑部认知到那很美丽的时候，身体早已被大卸八块了。

不过，伍德曼却正确地捕捉到那疾风迅雷般的剑击，闪避、挡下或是借力使力地挥开。

反射速度灵活得惊人，恐怕连阿尔缇米希亚都无法如此巧妙地应付艾莲的攻击。

不过，这也难怪。

因为艾莲眼前的正是DEM Industry的创始人之一，艾略特‧鲍德温‧伍德曼。

他是少数的纯正魔法师──也是这个世界最初的人造巫师。

艾莲现今虽然自诩为世界最强，却是在伍德曼之后才学会操作显现装置。伍德曼可说是艾莲的师傅。尽管在产生的魔力量这方面是艾莲较优，但在控制显现装置和操作随意领域的技术这方面，伍德曼似乎依然凌驾其上。

不过──不对，正因如此，才更加燃起艾莲激动的情绪。

「为什么……为什么要背叛我们！艾略特……！」

没错。

自从伍德曼离开艾莲等人后，这个问题便始终盘踞在艾莲的心中。

那天的事情依然深深烙印在她的脑海里。艾莲与她的妹妹嘉莲、威斯考特以及伍德曼四人，看著沦陷业火的故乡发誓。

发誓要报复人类，要向人类复仇──反叛世界。

魔法师创造出新的秩序，改写旧世界。为了实现这个痴人说梦般的梦想，艾莲等人含辛茹苦地不断研究与钻研。

显现装置、人造巫师、空中舰艇、自动人偶──构成DEM Industry的许多超凡技术，不过都是那个梦想的副产物罢了。

一切都是为了崭新的世界。

一切全是为了替同胞们报仇雪恨。

然而──

「你……违背了我们的誓言！而且还欺骗嘉莲，篡夺研究成果，以敌人的身分出现在我们的面前！这份罪过，你以死也不足以偿还……！」

愤怒、咒骂、怨叹。艾莲将所有想得到的负面情感化为语言怒吼道。

而正确抵挡艾莲攻击的伍德曼则是轻声叹息道：

「我对你们感到很抱歉……不对，我不记得我有欺骗过嘉莲，只是等我回过神时，她已经整理好行囊待在我身边了──总之，我并不是想与你们为敌，只是你们的道路和我的道路恰巧有所冲突罢了。」

「胡说八道……！」

「我没胡说。村子被烧毁的仇恨还有同胞被杀害的憎恶，并没有完全消失。只是──」

伍德曼说到这里，突然止住话语。

「…………！」

然而，艾莲也察觉到理由为何。

有种世界「扑通」一声强力脉动的感觉。自然中不可能出现的魔法流动。那无疑是源自于三十年前艾莲等人制造出的初始精灵。

那个女人恐怕是──现身了，而且是出现在不远处。

「…………」

伍德曼感慨万千地眯起双眼接著说：

「……看见那名精灵的时候，我如此心想：『……啊啊，真是美丽啊。』然后思考该不该为了复仇牺牲毫无关连的她。这样子，跟烧毁我们故乡的那些人有什么不同……」

说完，伍德曼目不转睛地盯著艾莲的双眼。他的眼神透露出些许悲哀和怜悯。

「……！」

他的话；他的视线。

令艾莲感到心脏被火炙烧般的烦躁感。

万万没想到初始精灵会出现。不过，对现在的艾莲来说，那种事早已无关紧要。因为杀掉眼前的叛徒才是她存在的理由。

「开什么……玩笑啊！」

她大声怒吼，倏地举起手臂，在脑内操作随意领域。

「〈灵枪【Chastiefol】〉！」

于是，射出无数搭载在CR-Unit背包的雷射光刃，如手里剑般一边旋转一边朝伍德曼飞去。

「啧──」

即使是伍德曼，似乎也无法在这种极近距离下挡开艾莲的所有攻击。他微微眯起双眸，提高随意领域的强度，采取防御姿势。

不过，他这个举动也在艾莲的预料之中。艾莲露出锐利的视线后，在脑内下达指令。

瞬间，搭载在雷射光刃〈灵枪〉上的魔力水雷启动，朝伍德曼释放出惊人的爆风。

虽说是辅助兵装，这水雷却拥有十足的威力与数量。若是寻常的巫师，早就因为刚才的爆炸而命丧黄泉了吧。

不过，对手是伍德曼。就连艾莲也不认为能凭这招让他受到致命的一击。

刚才攻击的真正目的是为了藉由突然的爆炸，暂时夺去伍德曼的注意力，然后利用随著爆风扩散的烟雾遮蔽他的视野。

艾莲操作随意领域在空中释放〈王者之剑〉后，让背上的Unit变形，从左侧伸展至前方。

冠上国王之名的CR-Unit〈潘德拉刚【Pendragon】〉，是当中输出功率最大最强的兵装。

若是一无所知的人看见它，肯定会误以为是一座巨大的炮门吧。

不过，它并非炮门。

只是──

「贯穿吧！〈圣枪【Rhongomiant】〉……！」

──又长又大的光矛。

在艾莲的呼喊下，Unit燃起光亮，惊人的魔力团块朝前方延伸而去。

那只是凝结艾莲产生的魔力，集中于一点释放的极为单纯的兵装。

但是，不对，正因如此──才最强。

长矛追求的并非复杂的机关。

只是刺穿敌人的力量。

而这世界不可能存在人类最强的艾莲所持的长矛刺不穿的东西。

然而──

「……！」

艾莲抽动了一下眉毛。

因为就在〈圣枪〉快要直接刺向伍德曼时，烟雾散去的前方隐约看见了伍德曼的身影。

伍德曼早已解除防御姿势。

而且──和艾莲同样将手上的Unit朝向前方。

艾莲花了片刻的时间才明白那是之前的光矛。

不过，这也无可厚非。因为他的光矛所有地方都变了形，形状与刚才截然不同。

那与其说是长矛，简直就像巨炮。

没错，宛如──艾莲的〈圣枪〉。

「〈冈格【Gung】──尼尔【nir】〉！」

伍德曼发出声音的同时，他的Unit释放出魔力光。

在空中与艾莲的〈圣枪〉互相冲撞──

天空染上刺眼眩目的白色。

◇

「……！……！」

十香反覆深呼吸好调整剧烈的心跳。

然而，心脏始终不肯恢复平静。喉咙紧缩，握剑的手颤抖。身体的全部细胞都在发出警报，警告自己不要跟眼前的敌人交战。

这也难怪。这个地面上应该没有人目睹澪压倒性的力量还无所畏惧的吧。

不对──说得更正确一点，如今现场残存下来的，除了澪之外，也只有十香和八舞姊妹了。

坐镇在天空的巨大花朵所释放出的光粒，只消片刻便将周围的〈妮贝可〉和巫师们歼灭。

不，不只如此，甚至连理应为无机物的〈幻兽‧邦德思基〉，以及DEM的空中舰艇也一并粉碎。

好似瞬间夺取物体拥有的寿命，违背自然法则的异常光景。

战争在仍旧遥远的空中展开，唯独这一带像台风眼一样沉静。

「…………」

十香咽了一口口水。乾渴的喉咙有些疼痛。

澪，崇宫澪。

拥有神之名的精灵；散布死亡的女人。光是被她的视线扫过，甚至有种皮肤裂伤般的错觉。

但是，十香她们不能退缩。

十香喜欢士道。

因为有士道，十香才得到救赎；因为有士道，十香才能脱胎换骨；因为有士道──十香才得以体会到如此爱怜的心情。

若是十香等人无法阻止澪，这一切全都会被抹灭。

五河士道这个人真的会被消除。

她们绝对不允许这种事情发生。

所以，十香她们强忍著战栗的恐惧，将剑指向敌人。

「耶俱矢、夕弦……你们还敢进攻吗？」

十香不敢大意地瞪著澪，吐出这句话后，位于左右的耶俱矢和夕弦便微微震了一下肩膀。

「你、你在对谁说这种话啊，完全没问题啦……！」

「同意。无论敌人如何强大，八舞绝不退缩。」

「……嗯。」

十香轻轻点头回应两人值得信赖的话语后，直勾勾地盯著澪，朝地面一蹬。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

她举起〈鏖杀公〉，使出浑身力量一挥而下。灵力从剑的轨迹迸发而出，化为有重量的斩击袭向澪。

「…………」

然而澪丝毫没有想要避开的意思，只是一脸沉著地仰望十香。

于是，〈鏖杀公〉威力十足的斩击在快要触碰到澪的身体时被弹开。没错，宛如澪的周围有一道隐形的防护墙。

「唔……！」

不过，十香并没有放弃。她加强握住〈鏖杀公〉的手的力道，三番两次不断继续攻击。

「喝啊啊啊啊！」

裂帛般清厉的气势。十香在施展不知道是第几次斩击的瞬间，凌空翻了个身，朝空中一蹬，追在斩击之后扑向澪。

然后随著斩击将〈鏖杀公〉的剑尖刺向澪。

不过──结果还是一样。

「……抱歉，你这样是打不倒我的。」

澪俯视著就停在喉咙前面的〈鏖杀公〉的剑刃，轻声说道。

「────」

十香听到她的宣言，却勾起了嘴角。

「是啊──你说的有理。」

「……什么？」

澪一脸纳闷地眯起双眼──眉毛抽动了一下。

不过，她会有这种反应也是理所当然。

因为在十香施展连续攻击的期间，八舞姊妹占据澪的后方，两人架起一把巨大的弓。

没错。那是八舞姊妹〈飓风骑士〉最强力的一击。

耶俱矢的【穿刺者【El Re'em】】与夕弦的【束缚者【El Nahash】】合体，变成一对弓与箭。

其名也称为──

「──〈飓风骑士〉！」

「呼应──【天际疾驰者【El Kanaph】】！」

耶俱矢与夕弦呼唤这个名字后，发射弓箭。

缠绕著强烈风压的圆锥形巨箭朝澪逼近，余波吹飞周围的瓦砾。

「…………」

澪轻轻吐了一口气后，像是第一次阻挡攻击般举起手。

──直接命中。威力十足的冲击波四散，路面宛如掀起地毯般剥落。周围的所有物质好似散弹一样飘落，互相撞击粉碎。

尽管如此，还是没有破坏澪的防护墙。澪位于彷佛强烈飓风的暴风之中，挡下了那一击，甚至连发尾都没有飘动。

「……这招奇袭真是干得漂亮，不过──」

说到这里，澪止住了话语。

想必是察觉到了吧。

十香死缠烂打的攻击是为了让她分心，让八舞姊妹的【天际疾驰者】有机可乘。

不过，连【天际疾驰者】这一招也是为了另一个真正的目的而使出的手段。

「〈鏖杀公〉──【最后之剑】！」

十香大喊这个名字后，便将巨大无比的剑指向天际。

没错。十香在澪的视线从自己身上移开的一瞬间，召唤王座，缠绕在〈鏖杀公〉的剑身。

完全没有事先商量好。

既没有预先决定好暗号，也没有经过特别的训练。

不过，十香坚信不移。

如果是同生共死过无数次的八舞姊妹，肯定会导出这个结论……！

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

十香要喊破喉咙似的扯开嗓子大喊后，朝澪挥下那把巨大的剑。

劈天震地。

──世界嘎吱作响。

拥有压倒性力量的破坏之剑砍向挡下风之箭矢的澪的背。

笼罩澪身体的防护墙确实坚不可摧，马马虎虎的攻击势必无法破坏它一丝一毫。

不过，若是从两个方向受到〈鏖杀公〉与〈飓风骑士〉两个天使强劲的攻击，或许──！

「坠落……吧啊啊啊啊啊啊啊！」

「贯──穿……！倒下吧……！」

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

耶俱矢、夕弦、十香的吼叫声响彻整个狂暴的飓风。

「──啊啊啊……──」

数秒后，用尽全身力量使出一击的十香就这么趴倒在地。

巨大的【最后之剑】四分五裂，只剩下核心的〈鏖杀公〉，逐渐消融在空气中。

「唔、唔……」

也许是攻击的反作用力，全身一阵疼痛。十香手脚微微颤抖，以〈鏖杀公〉当作拐杖，撑起身体。

四周弥漫的浓密沙尘慢慢散开，显露出因十香和八舞姊妹双向攻击而被剜挖成陨石坑形状的地面。

然而──那里却不见澪的踪影。

「……！」

十香瞪大双眼，谨慎地环顾四周。

对手若是一般的巫师，即使灰飞烟灭也不足为奇。

不过，对手是初始精灵崇宫澪。尽管是为了粉碎她的防护墙而施展出的一击，但十香还没有乐天到认为能够因此决胜负。

她是避开攻击了吗？还是如十香所愿，因为防护墙粉碎而藏匿行踪──

下一瞬间。

「…………！」

十香的眼角余光捕捉到「某个画面」，屏住呼吸。

然后大喊：

「耶俱矢！后面！」

没错。因为毫发无伤的澪就站在耶俱矢后方数十公尺处。

「咦──？」

不知是否听见十香的声音，耶俱矢皱起眉头。

然而──为时已晚。

当耶俱矢打算回头时，从澪的灵装伸出的触手般的物体已经贯穿耶俱矢的胸口。

「啊──咦……！──？」

耶俱矢茫然地瞪大双眼，视线落在自己的胸口。

怎么看都像是衣服一部分的柔韧单薄的光带。那条薄弱的布贯穿耶俱矢的身体，前端暴露在空气之中。

不……正确来说，与其说刺穿，说是穿过或许比较贴切。实际上，耶俱矢的胸口没有流出一滴血。

不过，那条光带的前端──

包裹著散发出淡橙色光芒的结晶碎片，飘浮在空中。

「什么……」

十香见状，脸庞染上战栗之色。

──灵魂结晶。精灵的力量来源。

不会错。从琴里和美九她们口中听说的物体，一瞬间便从耶俱矢的身体里被取出。

「…………」

澪微微举起手。于是，贯穿耶俱矢胸口的光带转眼便回到澪的身边。

当然，连带著它前端包裹住的灵魂结晶。

「喀……唔……！」

从光带解脱的耶俱矢吐出痛苦的气息，身体一晃失去平衡，当场无力地倒下。她身穿的限定灵装也同时化为光粒，消失无踪。

「……！耶俱矢！」

耶俱矢身旁的夕弦在耶俱矢快要倒在地面时支撑住她。

「夕──弦──」

耶俱矢在夕弦的怀抱中，微微颤动双唇，然而──

不久后身体失去力气，再也没有开口。

「耶俱矢……？耶俱矢！你怎么了，耶俱矢……！」

夕弦拚命摇晃耶俱矢的肩膀。不过，耶俱矢只是身体放松，没有任何反应。

夕弦脸上浮现不愿相信的表情，将耳朵抵在耶俱矢胸口──轻声，真的是轻轻地屏住呼吸。

「耶俱……矢……」

此时，澪静静地告知：

「……这里已经被〈万象圣堂〉所支配。失去灵力和魔力，无法在这个空间存活。」

「────」

听见这句话──

夕弦的身体一晃。

「……！」

片刻过后，十香发现了。

夕弦并未当场颓倒在地，也没有紧抱著耶俱矢不放──而是以十香的眼睛也捕捉不到的速度冲向澪。

「──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

发出平常的夕弦不可能发出的野兽般的咆哮。

夕弦从左手拋出灵摆，缠绕著风，朝澪射出。

「……！不行，夕弦！快逃──」

十香慢了一拍大喊。

可是澪已经射出光带，一圈一圈地包裹住灵摆──

「唔──啊…………！」

光带的前端埋进夕弦的胸口。

「夕弦！」

十香呼唤名字后，夕弦便瞥了十香一眼。

「谢……罪……对不……起，十……香……耶俱……」

她气若游丝地如此说道，当场俯卧在地。

和刚才的耶俱矢一样，她身上的灵装化成光消散在空中。

「……好了。」

澪操纵光带，将疑似从夕弦身上夺取的灵魂结晶碎片拉回自己手中。

然后将它和手上已经有的耶俱矢的那一个碎片重叠在一起，变成一块结晶后，将那块结晶贴在自己的胸口。

灵魂结晶释放出光辉，逐渐被澪的身体吞没。

当结晶完全没入她的体内后，澪背负的十颗星星之一散发出微弱的光芒。

「……这下收回两个了。」

「！──澪，你这家伙……！」

十香紧咬牙根，忽视侵袭全身的痛楚和强烈的疲劳，站了起来。

耶俱矢和夕弦──轻而易举就被杀了。

毫无现实感的光景。两人的身体毫发无伤，取决于看的角度，甚至会觉得两人只不过是陷入沉眠。

然而，过去从两人身上感觉到的灵力波动，如今却从面前的敌人身体发出。

「…………！」

无比愤怒、悲伤、绝望，在十香的心中翻腾。

可是，不行。十香吐出一口长气，抑制自己心中燃起的激动情绪。

倘若对手是只要失去理智拚命战斗就能战胜，十香肯定尽情放纵自我。不过，现在需要的是冷静。

不是忘却、忽视两人被杀害的愤怒，而是接受这个事实，保持沉著的思考。

于是下一瞬间，十香的身体逐渐发热。没错，宛如显现完全形态的灵装时有的感受──

「……这样不行喔。」

然而，在澪如此说著眯起双眼的瞬间，导致十香身体发热的灵力流动突然变得缓慢。

「什么……！」

「……要是让灵力完全逆流，又要麻烦小士封印了。抱歉，我暂时缩窄你的路径。」

澪如此说完，缓缓举起手。

「……你有点麻烦，我本来想放到后面再处理的──」

配合澪的举动，缠绕在她身上的好几条光带蓄势待发地抬起头。

「……受死吧。」

澪吐出这句话的瞬间，光带同时袭向十香。

「唔──」

十香皱起脸，挥舞〈鏖杀公〉斩断光带。

不对──是企图斩断。

光带与它那脆弱单薄的外形相反，拥有超凡的韧性与强度。即使受到〈鏖杀公〉的一击，也只是微微改变前进的方向，再次逼近十香。

「──！」

十香扭转身体，试图再次甩掉光带。不过，由于刚发动完攻击，姿势不稳，动作慢了一拍。

而对澪来说，只要有这一拍的时间就能轻易捕捉十香。光带一直线朝十香的胸口奔去。

不过──

「什么……！」

下一瞬间，十香瞪大双眼。

不过，这也是理所当然的事。若是突然感到有人拉了自己一把，同时眼前一黑，就算不是十香也会表现出类似的反应吧。

片刻过后，十香的眼前再次射进光线。

「唔……？这、这是……」

十香感到一股奇特的突兀感而眨了眨眼。

扩展在周围的，是与方才一样的战场。澪在前方，天上有〈万象圣堂〉，而耶俱矢和夕弦则趴在地上。

不过，感觉所有位置的距离都比眼前一黑之前还要远。实际上，刚才逼近十香的光带也离她十分遥远。

「唔……你没事吧，十香。」

后方传来这样的声音，十香双眼圆睁。

「！六喰！」

没错。十香身边不知何时出现手握钥匙锡杖的六喰的身影。

她这才发现自己快被光带贯穿的瞬间，是六喰把她拉进开启空间的「洞孔」帮她脱离困境。

「你没事吧，十香……！」

折纸、四糸乃以及真那紧接著降落到十香身边。

看来是察觉到异常，赶到她身边的样子。

「──十香，耶俱矢和夕弦她们……」

纯白衣裳渗出怵目惊心的血痕的折纸望著倒地的两人，轻声问道。

「…………」

十香紧咬牙根，一语不发地摇了摇头。

「…………是吗？」

折纸的反应很简单。简短的话语，加上轻声的叹息，表情几乎看不见变化。

但是──十香明白。她瞥了折纸的侧脸一眼，抿起双唇。

长期与折纸相处，曾经与她兵刃相接的十香能明显感受到她那冷静的表情背后燃起的灼热怒气。

当然，不只折纸。四糸乃、六喰，以及真那，虽然反应各不相同，但都对澪怀抱著敌意。

「那就是初始精灵吗？哼，散发出令人讨厌的气息呢。」

真那瞪著澪，唾弃似的说道。

于是，澪回望真那，吐出一句话：

「……噢，好久不见了啊，真那。」

「……你说什么？」

真那皱起脸回答。不过，澪丝毫不在意地继续说：

「……我现在必须回收灵魂结晶，没必要连你都送命。暂时离远一点吧。」

澪说完，催促真那避难。

不过，该说是理所当然吗，真那怎么可能老老实实地听话？她反倒因为受到敌人的关心而不悦地板起脸。

澪见状，轻声叹息道：

「……喜怒哀乐全都摆在脸上这一点，跟以前一模一样呢──没办法，太悠哉的话，小士就要回来了。就让我速战速决吧。」

澪如此说完──像显现〈万象圣堂〉时一样高高举起手。

◇

「千万要──赶上啊……！」

士道全身缠绕著风，以风驰电掣的速度在化为瓦砾山的天宫市中前进。

〈拉塔托斯克〉与DEM的空中舰艇及巫师们依然在头上交战。虽然尽可能不引人注意地在地上前进，但偶尔会落下流弹，在士道的脚边或去路爆炸。

若是利用逃离避难所时使出的〈封解主〉，或许能更快缩短距离。实际上，六喰在封印前也利用过那把钥匙，在空间开启「洞孔」，一口气长距离移动。

不过，这个能力失败时也必须背负高风险。士道是最近才封印六喰的灵力，不曾试过用〈封解主〉来进行长距离移动，他无法保证真的能在自己想要的地方制造出口。

要是跑到完全不相干的地方，反而会浪费时间。在分秒必争的现在，那容易成为致命性的损失。

因此──士道才选择了〈飓风骑士〉。

学校地下的避难所确实离现场很远，但那是以人类的脚步来思考的距离。

操纵风的最快天使。对利用它的能力在地上奔驰的士道而言，这点距离不算什么──

「…………！」

士道勇往直前奔向十香她们身边的途中，身体突然感到不对劲，因此眉头深锁。集中力瞬间中断，速度变慢。

「这究竟是……怎么回事……！」

他皱起脸，将手搁在胸口，调整呼吸。

并非被流弹射中，也与过度使用天使产生的反作用力不同。应该说──身体并没有显现出什么异常的变化。

不过，肯定发生了什么事。没错，就好比包裹住士道身体的〈飓风骑士〉的风震动了一下的感觉。

「耶俱矢……夕弦……？」

不祥的预感令士道喉咙一紧。他屏住呼吸，再次朝地面一蹬，企图奔驰在瓦砾街道上。

然而──就在这个时候。

前方发生爆炸，阻挡住士道的去路。

「唔……！」

士道一时之间还以为是一发破坏力强大的流弹，然而──并非如此。那显然是冲著士道发出的攻击。

更重要的是，士道看得清清楚楚。在爆炸发生的前一刻，有几张像纸的物体从上空飞来。

「──〈妮贝可〉……！」

他呼唤这个名字，进入警戒状态。

于是，四周纸张飞舞，划破烟雾，从中出现好几名容貌相同的少女。

「找到你了，五河士道。」

「刚才你很有一套嘛。」

〈妮贝可〉已收起刚才嬉皮笑脸的态度，愤恨不平地瞪著士道如此说道。

不过，这或许也是理所当然吧。毕竟刚才〈妮贝可〉经历了士道的亲吻风暴，导致个体数量大幅减少。

「唔……」

士道在心中咬牙切齿。他现在必须尽早回到十香她们的身边才行，偏偏在最坏的时机遇到难缠的对手。

不过，让对手察觉到这件事就不妙了。士道缓和脸上表情，对〈妮贝可〉莞尔一笑。

「──小猫咪，你就这么想见我啊，真是不乖呢。」

「「噫──！」」

这群〈妮贝可〉听见士道说的话后，畏惧似的屏住呼吸……该说是不出所料吗？虽然是看准这一点故意说出的话语，但看见化为可爱少女的〈妮贝可〉做出这种反应，该怎么说呢……感觉有点受伤。

话虽如此，光靠一句话就占了上风倒是不坏。假如〈妮贝可〉能够就这么怕得逃跑是再好不过了──

「──冷静一点，〈妮贝可〉。」

然而，就在这个时候──

传来一道声音打断士道的思绪。

「什么……」

士道不禁皱起眉头──因为那道声音十分耳熟。

好像是九月在DEM日本分公司──

以及一月在〈拉塔托斯克〉基地听过的声音。

彷佛要印证士道的预感，一名男子从瓦砾后方走了出来。

一头暗淡的灰金色头发，以及显露出生锈金属般色彩的双眸。笼罩在他身上的异样气息，让士道感受到有别于面对精灵和巫师时的威胁。

没错。他就是DEM Industry的执行董事，也是这场战争的起点。

最初开始争夺精灵的男子。

「好了，五河士道，就在这里决定吧。

──看谁才配得上精灵之力。」

艾萨克‧威斯考特悠然地张开双手，如此说道。

第十八卷 游戏终结澪 断章/三 School

「唉……」

早晨的教室中。

崇宫真士在书桌上拄著脸颊，不停叹气。

空间被整个剜挖般的谜样灾害──空间震袭击这座城市后，过了约两个星期。由于真士他们就读的高中奇迹似的幸免于难，前几天便开始重新上课。

通常发生大规模灾害时，附近的学校大多会成为受难者的避难场所，但是在先前的灾害中受难的居民连同整个城镇一起被消灭，因此与灾害规模相比，避难的居民少得惊人。

当然，教室里的景色也不同于灾害之前。摆放了致丧花瓶的书桌不只一两张；虽然幸免于难，也有学生心灵受到打击，尚未复原，卧床不起；其中似乎也有人害怕再发生空间震而搬到其他县市。

若说真士叹气的原因与上述事情完全无关是骗人的。

不久前还正常聊天的同学突然消失，他感到悲伤不已，当然，也对自己这些人今后究竟会如何感到不安。

不过，人类的适应力十分强大，真士与其余学生已经开始渐渐习惯现在的环境。

起初有许多同学为朋友的死悲泣，但在重返校园后，日复一日过著校园生活的期间，便渐渐恢复了笑容。

奇妙、多变、不确实，超乎现实的残渣。为了设法在其中向前迈进，少年少女们正拾起散落一地的日常碎片。

「……唉。」

不过在这种状态下，真士的叹息还有另一个不严谨的意思存在。

「崇宫同学，你叹的气可真多呢。」

「……嗯？」

就在真士不知道叹了第几次气的时候，突然有人向他攀谈。

循声望去，发现是一名戴著眼镜看似温和的少年。「喔喔。」真士简短回答后抬起头。

「早啊，五河。」

「嗯，早安。」

真士的朋友五河龙雄面带微笑如此回答后，歪过头询问：

「所以，你怎么了？有什么心事吗？」

「嗯……这个嘛，算是吧。」

真士语气不确定地苦笑后，含糊其辞。

「这样啊……」

于是龙雄目不转睛地盯著真士的脸，低声呢喃般说道：

「……莫非，你有喜欢的人了？」

「──噗呼！」

突然被这么一问，真士不禁咳了好几下。吓了一跳的同学们纷纷对他投以好奇的视线。

「你、你……干嘛突然说出这种奇怪的话啦。」

「咦？该不会被我说中了吧？看来我第六感还满准的嘛。」

「…………」

真士听了龙雄说的话，红著脸颊移开视线。

……虽然很难为情，但他说的没错。自从昨天邀请澪约会后，真士的脑海里便经常浮现澪的脸，魂不守舍。

「嘿嘿嘿～～」

「你们在聊什么有趣的事情啊～～？」

「也让我们参一脚嘛～～」

这时，可能是耳尖听到两人的对话，三名女学生靠了过来。她们是真士的同学，手帕交三人组，亚子、麻子、美子。

「你、你们干嘛啦，我们又没在聊什么。」

「少来了～～小女子可是听得一清二楚呢，老爷。」

「想不到人畜无害的崇宫同学也开始思春了啊～～」

「对方是什么样的女孩？快说、快说。」

「我、我说你们啊……」

这时──

「──小士。」

就在三人逼问真士时，教室门口传来一道澄澈的嗓音。

「咦──？」

真士循声望去后，一脸目瞪口呆。

不，不只真士。所有看见门口的少女的同学全都神情恍惚地被抓住了目光。

不过这也难怪，因为那里站著一名美丽无比的少女。

「澪、澪……？」

真士的表情染上惊愕之色，呼唤少女的名字。

于是，澪开心地绽放笑容。不知是没发现众人目光集中在她身上还是根本不在意，只见她踩著无畏轻盈的步伐来到真士身边。

「你、你怎么会在这里……」

「这个给你，你忘记拿了。」

真士脸颊流下汗水如此问道，澪便从她手上的包包里拿出用布包著的便当盒，放到真士的书桌上。

「啊……」

真士看到便当后，翻找自己的书包……因为想澪想得魂不守舍，书包里没有找到出门时以为放进去了的便当盒。

「谢谢你……还好有你帮我送来。」

「呵呵……我帮上小士的忙了。」

澪打从心底开心地如此说完，轻轻挥了挥手。

「那我回去喽。」

「喔，好。」

真士如此回答后，澪便点了点头，转过身子。

转到一半又像是想起什么似的回过头。

「──我很期待这次的约会。小士你也好好期待吧。」

接著如此说完，莞尔一笑。

「……！」

由于她的模样太过可爱，真士不由自主地屏住呼吸。

「好、好的……我知道了。」

「嗯。再见，小士。」

真士好不容易调整完呼吸如此说道，澪便再次挥手离去。

「「…………」」

片刻之间，教室流淌著沉默的空气。

「……呃……」

真士预料到数秒后应该会引起一场强烈的风暴，打算趁大家哑然失声时静悄悄地离开教室。

然而──为时已晚。就在真士要离开现场的瞬间，他的衣领被人一把揪住，半强迫地抓回原本的座位。

「崇宫同学我问你！刚才那个美少女是谁！」

「她该不会就是你传说中的女朋友吧！」

「我怎么没听说！」

「哦～～崇宫同学，真有你的。」

……同学们七嘴八舌地讨论起来。

真士就这么被同学们严加逼问，直到要开早上的班会为止。

第十八卷 游戏终结澪 第三章 世界树落叶

艾萨克‧威斯考特在懂事不久后便发现自己异于常人。

他是个才华洋溢的少年，说他是神童、天才之类的，想必也没有人有异议。

在继承魔法师血统的世外桃源也发挥出类拔萃的才智，比同年龄层的任何人──不对，有时候甚至比大人都还能将魔力操纵得出神入化。能与之抗衡的，顶多只有他的师傅、村庄的长老，和自称他的劲敌的艾略特而已。

不只如此，在语学、算术、运动──各个方面，威斯考特都留下了非凡的成绩。

不过，那终究只是程度上的问题。

擅不擅长抓住事情的诀窍。

只是如此而已。至少在这一点，威斯考特从不认为自己和其他人有什么不同。

不管离得多远，只要位于同一条道路上，总有一天会被追上或是追上别人。

不过，威斯考特发现自己所处的地方是没有与其他人相交的歪斜位置上。

最初发现这件事的契机是什么呢──没错，是威斯考特家养的狗死掉的时候。

在威斯考特出生前就一直养在家的那条狗，对他而言是从出生开始就陪伴在他左右的朋友。

当然，威斯考特很伤心。他当时虽然还年幼，却已早熟到能明白生物的死亡。

不过──他的心中却有一股莫名的兴奋感更胜悲伤。

面对父母悲伤的脸庞、朋友们同情的表情、小狗的尸体，以及──自己的悲哀。

他感到一股恐怕会被大家称为残酷、不道德的喜悦。

他不知道这是与生俱来还是环境所造成的，却是明显的差异，身为生物的缺陷。

话虽如此，威斯考特当然没有将它表现出来。他聪明得能够判断那是和大家相异的情感；明智得理解这种情感被人得知是有害而无利。

有时异于常人是一种美德，但基本上却是应该避讳之事。

人类惧怕与自己不同的人，害怕未知。而恐惧会造成疯狂，疯狂会造成纷争。

所以魔法师的后裔才会避人耳目，隐居在这种山中村落。

从小就被灌输这种道理的威斯考特，决定像魔法师躲避人类一样，继续向大家隐瞒心中的感情。

而不知是幸或不幸，威斯考特虽然是小孩，却十分擅长伪装自己的情感。

所以当威斯考特在爱犬死后提出再养一只狗时，父母也大表赞成。

他们大概万万没想到自己的儿子提出这个意见，既非想填补失去爱犬的悲伤，也不是渴求新的朋友──而是心想只要再养一只狗，将来应该还能看见它死去的模样吧。

就这样，威斯考特日复一日过著没有被任何人怀疑的生活。

有严格但温柔的父母、值得尊敬的师长，以及能互相切磋砥砺的朋友们陪伴，渐渐成长。

在他刚满十岁时遭遇不幸。

从以前就身体虚弱的母亲罹患肺病过世了。

即使生活在超越人类智慧的魔法村庄，也无法让死者复活。村民们哀悼威斯考特的母亲，诚挚地吊唁。

他们大概是怜悯年纪轻轻就失去伴侣的威斯考特的父亲──

以及被站在父亲身旁忍住泪水低下头的威斯考特的模样给打动了。

实际上，他们的感想确实没错。

生育自己的母亲过世，带给威斯考特极大的悲伤与失落感。

不过──

威斯考特感受到人生最忘我陶醉的情绪，远胜于悲伤与失落。

悲痛至极，一不小心眼泪就快要流出来。想必父亲和村民们也是同样的心情吧，现场充满悲哀与绝望。

啊啊──多么畅快啊。

威斯考特看著被埋葬的母亲，尝到有生以来最极致的快感。

──所以，大约一年后。

当威斯考特从小山丘上望著陷入火海的村庄时，心中也燃起与身旁三人相异的情感。

愤怒、悲哀、绝望。交杂著各种负面的情感，只有他一人感到愉悦。

不──那与威斯考特过去所感受到的喜悦又有一些不同。

因为他认知到一件事。

──啊啊，原来如此，还可以「这样」做啊。

威斯考特对于自己异于常人一事有自知之明，明白自己的感觉并不正常。

所以他才隐藏自己那一面，避免在社会中被人孤立，一路走到现在。即使天生对绝望感到喜悦，也不主动伤害别人；即使因为期待未来的死亡而养狗，也不曾企图亲手杀死它。

不过，这时威斯考特的世界改变了。

人类迫害魔法师，恐怕──是害怕他们那未知的力量吧。

既然如此──威斯考特他们没有道理不「这样」做吧。

艾略特愤怒得发抖。

艾莲潸然泪下。

嘉莲压低声音。

反应各不相同，却一致表露出对人类的复仇之心。

那是一种价值观的转移。

异常男人的异常感觉，在扭曲的世界中转变成正常的报复心。

因为受到残酷的对待，这也无可厚非吧。假如是现在，想必艾略特他们也会愿意助自己一臂之力。

威斯考特在绝望与愤怒中暗自窃喜。

不可原谅。绝对不可原谅。

──感谢赐予我报复的机会。

竟然摧毁我的村庄，杀害我的伙伴。

──感谢赐予我杀戮的大义。

我要复仇。

──感谢赐予我复仇的理由。

我要改造世界。

──感谢将我变成了受害者。

◇

「…………」

沿著脸颊流下的汗水碰触到嘴唇，尝到咸咸的味道。

士道不敢大意地压低重心，眼球在眼窝中打转。

周围充满无数个手持纸片的〈妮贝可〉。

而一名宛如黑暗化身的男人──静静地伫立在最后方。

他是艾萨克‧雷‧贝拉姆‧威斯考特爵士。

DEM Industry的首领、〈拉塔托斯克〉的仇敌，以及──三十年前与伍德曼、艾莲等人共同制造出「精灵」的这场战争的元凶。

不──还有一个。

士道目光如炬地瞪著威斯考特的脸庞。

如今士道已恢复「小士」的记忆。对他而言，那个男人是杀死自己并且诱拐真那，明确的憎恶对象。

「哎呀？」

大概是看见士道的表情，威斯考特抽动了一下眉尾。

「你散发出来的气息似乎跟以前有些不一样呢。眼神中蕴含的敌意带著狞恶，好像恨不得现在就冲上来攻击我。该不会──是想起被我杀死的事情了吧？」

「你这家伙……！」

「哦？我不过是从〈神祇〉现身一事来推测，看来是被我说中了啊。」

威斯考特脸上浮现笑容说完，位于他左右的〈妮贝可〉便鼓噪：「父亲大人真是厉害！」

「…………」

威斯考特的姿态、声音、一举手一投足，全都触怒士道的神经。

不过，士道紧咬牙根忍了下来。

士道绝对无法原谅威斯考特。可是，现在士道的性命并不只属于他一个人的。精灵和〈拉塔托斯克〉的机构人员们全都奋不顾身地在拯救他，他不能被愤怒冲昏头，犯下冲向威斯考特这种愚蠢的错误。

士道深呼吸好让心情沉静下来，在脑海里想像自己俯瞰周围的画面。

──仔细想想，那是异常至极的光景。

战斗开始之前，琴里曾经说过──这是〈拉塔托斯克〉讨伐威斯考特，或是DEM讨伐士道的一场战役。

两名大将正在战场中心对峙，要人不吃惊才是强人所难吧。

「──呵。」

于是，威斯考特像是察觉到士道的思考般莞尔一笑。

「我整个旗舰都被〈神祇〉的天使给毁灭了。哎呀，让我再次体认到这股力量真是──超凡入圣呢。」

接著以装腔作势的态度浮夸地张开双手，继续说：

「不过，这下可伤脑筋了呢。我对〈神祇〉现身一事感到非常开心，不过凭现在的我，势必不可能得到她的力量──所以，五河士道，为了与她抗衡，我决定先收下你拥有的灵力。」

「你说什么……？」

士道皱起眉头后，威斯考特加深了笑意，单手伸向前方。

下一瞬间，他周围的空间扭曲歪斜，立刻从中显现一个类似巨大书籍的物体。

宛如黑暗的漆黑装帧。从中散发出的压迫感，光是眼见便好似直接压迫士道的心脏一样。

「……！〈神蚀篇帙〉……！」

士道表情严峻，呻吟般说道。

没错。魔王〈神蚀篇帙〉。那是威斯考特从二亚身上夺来的天使〈嗫告篇帙【Rasiel】〉的反转姿态。

士道感到皮肤一阵刺痛，单脚后退一步。

──必须尽早回到十香她们身边才行。面对敌方首领威斯考特后，这个想法依然没变。

确实，只要打败威斯考特，〈拉塔托斯克〉便赢得这场战役。不过，如今的状况与战争开始前截然不同。

澪；初始精灵。由于身为第三势力的她出现，导致战场混乱不堪。

「……啧。」

士道以敌人听不见的声音轻轻咂了嘴。

──要用〈飓风骑士〉突破重围吗？

不行，〈妮贝可〉不只散布在这里，应该会挡住去路，双面夹击吧。

──要用〈破军歌姬【Gabriel】〉拖住他们的脚步吗？

不行，〈破军歌姬〉的洗脑对拥有灵力的对手并不管用。

──要用〈封解主〉飞越空间吗？

不行，还是欠缺可靠性，他们也不可能放任我在空间开启「洞孔」。

士道在脑海里思考无数个对策，又一一否定。

然后在被思绪压缩到极限的数秒后。

「────」

士道吐了一口长气，露出锐利的视线瞪向威斯考特。

然后，高喊。

天使之名。

「──〈鏖杀公〉。」

瞬间，士道的手中出现一把发出淡淡光芒的大剑。

〈鏖杀公〉；斩断万物之剑。不用说也知道，是十香的天使。

不──不只如此。

「〈冰结傀儡【Zadkiel】〉──〈飓风骑士〉──〈灭绝天使【Metatron】〉──」

接二连三──

吐出天使之名。

每吐出一个名字，士道的周围便卷起冷气屏障，刮起强风，出现无数发光的「羽毛」。

没错。在想方设法后，士道得出的结论。

便是最简单，最愚蠢──却最确实的方法。

「……很好。开战吧，魔法师。」

士道将因显现天使的反作用力而发出惨叫的身体向前倾，以笼罩著〈破军歌姬〉力量的嗓音告知：

【──我要速战速决，让你来不及见招拆招。】

◇

──天空好蓝。

这是艾莲睁开眼的第一个感想。

澄澈湛蓝的冬季天空拖著三三两两的白云，形成无比平和的景色……不过前提是，倘若各个角落没有空中舰艇和巫师的剪影就是了。

「啊……」

慢了一拍后，全身才涌起一阵疼痛。艾莲在脑内对显现装置发出指令，让痛觉变得迟钝，并且抬起头。

她俯看自己的身体──包裹全身的白金色CR-Unit〈潘德拉刚〉被破坏得残破不堪，到处露出苍白的肌肤。

这时，她呆滞的脑袋才开始运转。

理解状况，仔细回顾记忆，重新复苏混浊的意识。

没错。艾莲朝伍德曼释放出最猛烈的攻击──然后战败了。

「唔……」

艾莲皱起脸，愤恨不平地紧握拳头。

她在操作显现装置上并没有问题，恣意驱动Unit，也随心所欲地展开随意领域。尽管因为看见伍德曼而意气用事，但那也在艾莲的实力范围内吧。

既没有陷入敌人的权谋术数，身体状况和机械也没有出毛病。她竭尽全力释放出最强的一击──然后吃了败仗。无从辩解，彻彻底底地惨败。

她心有不甘，懊悔得快要哭出来。实际上泪水已经盈满她的眼眶。她无法原谅伍德曼，但更不能原谅无法战胜他的自己。

──不过。啊啊，不过，不知道为什么。

艾莲感觉自己的脑海一隅早已设想过这幅光景。

即使自称人类最强，即使对伍德曼刀剑相向，她内心某处还是强烈地涌起一股自己应该打不过他的预感。

若是两人有差距，一定就是差在这里吧。

所谓的巫师，是操纵显现装置，驾驭随意领域的人。既然必须以意志力控制它们，那段潜在意识的差距就有可能成为致命性的败笔。

「──喂。」

正当艾莲悔恨的眼泪濡湿双眸时，前方传来这道嗓音──伍德曼划破浓密的飞尘，现身在她眼前。

包裹住他身体的金色CR-Unit半毁，手上的武器已经变形。束起的金发沾染鲜血与尘埃，随风飘扬。满身疮痍的模样比起艾莲是有过之而无不及。

不过，即使伤势不相上下，艾莲还是倒在地上，而伍德曼则是以双脚站立。这个事实就是这场战役的结果。

「这可以算是……我的胜利吧。」

「…………」

伍德曼语气轻松地笑著说道。艾莲眉心刻著深深的皱纹，瞪著伍德曼──不久后，叹了一大口气。

「──杀了我吧。」

「……啥？」

艾莲嘟囔这句话后，伍德曼眉头深锁如此回答。

艾莲回望伍德曼，接著说：

「你说的没错，你赢了，艾略特──我无法再继续苟活在这个世上，快点杀了我吧。」

「…………」

伍德曼听见艾莲说的话，吐了一口长气，从腰间拔出小型光剑，缓慢地走向艾莲身边。

然后将光剑的剑尖朝向真下方──

一口气刺向艾莲的胸口。

「……！──」

巩固魔力的剑刃劈开随意领域，紧接著响起「啪叽」一声。

下一瞬间，包覆艾莲身体的随意领域烟消云散，沉睡的痛觉再次清醒。

──啊啊，这就是死亡啊。

真是没意思。艾莲涌起奇妙的感慨，同时闭上双眼。

「……？」

然而，不管经过多久，全身依然隐隐作痛，意识并未断绝。

艾莲觉得奇怪，微微睁开双眼后，看向光剑刺进的自己的胸口。

于是──

「什么……！」

艾莲见状，不禁发出变调的声音。

不过，这也是理所当然的事。因为伍德曼的光剑并未贯穿她的胸口。

没错。以魔力创造出来的柔软剑刃在快要抵达艾莲胸口前改变了方向，像舔拭艾莲的身体般绕到她的背后。

恐怕──是为了破坏搭载在Unit背部的显现装置。

「……！艾略特，你这是什么意思……！」

艾莲瞪大双眼，大声责备伍德曼。每次说话，她龟裂的肋骨就发出哀号，但她不予理会，狠狠瞪著伍德曼。

于是，伍德曼拔出光剑，一脸无奈地将光剑收回腰际。

「问我什么意思，让敌人无力反击，不是理所当然的事吗？让你配戴显现装置太危险了。即使考量到你的伤势和装备的破损状况，一般巫师也根本打不过你吧。」

「我不是在说这个！为什么不杀了我！」

艾莲大声咆哮。「什么？」伍德曼大动作地耸了耸肩。

「你这个败者少命令胜者了，笨蛋。」

「…………！」

听见这句话，艾莲感到自己的脸颊瞬间发烫。

「竟……竟然骂我笨蛋，谁笨了啊！开玩笑也要有个限度……！」

「我才没在开玩笑。败者服从胜者是天经地义的事吧。杀不杀随我高兴。」

「你那就叫作开玩笑！瞧不起我吗！」

「是啊，所以我不是骂你笨了吗？」

「我不是那个意思……！」

艾莲一拳捶向地面，大声怒吼。

有别于战败时的另一种屈辱充满肺腑。

这个男人，伍德曼，面对刚才决一死战的宿敌，依然把对方当成小孩看待。

没错，就像──数十年前，艾莲他们的故乡还在时一样。

艾莲感觉自己好不容易留在眼球周围的眼泪快要化成泪珠落下。

「为什么……为什么你总是这样，艾略特！从小就看不起我！把我当作小孩！演变成这种状况还手下留情！侮辱人也要有个限度吧！为什么不把我当作敌人！为什么！」

「啊～～吵死了、吵死了，给我闭嘴。」

伍德曼一脸厌烦地摀住耳朵。

于是下一瞬间，艾莲感觉身体突然减轻痛楚──并且涌起强烈的睡意。

恐怕是伍德曼操作随意领域，试图断绝艾莲的意识吧。

而失去显现装置的艾莲根本无法抵抗。

「为什么！为什么──」

从眼眶流下一滴达到临界状态的眼泪。

「──为什么当初不带我走，艾略特──」

艾莲最后留下这句话，意识便坠入深渊。

「…………」

艾莲的眼皮倏地阖上，只发出鼻息声。

伍德曼看著她，将半毁的光矛〈冈格尼尔〉拄在地面，叹了一大口气。

与〈佛拉克西纳斯〉的主炮原型构造相同的〈冈格尼尔〉，本来并不是个人能运用的装备。就连恢复全盛时期力量的伍德曼在使用时也必须做好身体受损的准备。

「……哎呀哎呀，真是吃力啊。」

他说著，摇摇晃晃地坐到陷入沉眠的艾莲身边。

浑身上下痛得嘎吱作响。要是没有随意领域的辅助，他恐怕无法站到刚才那一秒吧。

好不容易才让艾莲认输，但实际上，撇除〈冈格尼尔〉造成的过度负荷不谈，伍德曼的伤势也与艾莲不相下上。

「……你真的……变强了呢，艾莲。」

他摸著艾莲的头，感慨万千地说道。

没想到当初在故乡吊车尾，也没办法好好操控魔力的那个艾莲，竟然成长到如此地步。

「最强吗……？」

他在口中咀嚼艾莲总是挂在嘴边的这个词汇。

她偏执地拘泥于这个词。伍德曼也明白这一点，才故意用这个词汇煽动她。

不过，如今回想起来，艾莲之所以不断自称为最强，原因恐怕来自于伍德曼的存在吧。

他过去曾是艾莲共同学习、磨练技巧的对象，高高在上的朋友。

也是拥有非凡高超的能力，却背叛自己的可恨敌人。

为了不输给伍德曼，她自称最强，藉此不断鼓舞自己。

或是──一直在向伍德曼诉说，要他向自己证明何谓真正的最强。

伍德曼强烈地如此认为。

不过，假如这个想法正确……那绝对是无比滑稽的事情，因为──

「……如果有人类最强的宝座，你早就已经坐上了那个宝座。」

这场战争，不过是能稳定发挥百分之百力量的人遭到能瞬间发挥百分之一百零一力量的人出奇不意地攻击罢了。若是问伍德曼人类最强的巫师是谁，他肯定会说是艾莲‧梅瑟斯吧……不过，如果问这个问题的人是艾莲，也许就另当别论了。

「嗯……」

伍德曼感觉自己抚摸艾莲的头的手不太对劲。

不对，不只是手。脚、胸、头──身体所有部位都产生有别于受伤的疼痛和疲劳的感觉。

就像是超越极限、过度操劳的身体逐渐崩坏的感觉。随后身体使不上力，倚靠著艾莲当场倒下。

「……什么嘛，竟然这么快就不行了。看来先让艾莲那家伙昏睡过去是正确的。」

不过，伍德曼一点也不慌乱。因为他早就预料到自己会落得这样的结局。

既然除了他，没有第二个人能够压制住艾莲，也只能由他出马。

没错。全都是为了保护精灵。

跟「那名少女」一样，都是为了保护少女们。

而伍德曼达到了这个目的，完美地折断了能伤害精灵们的人类最强之刃。

那么伍德曼还有什么好懊悔的呢？即使受到死神的召唤，伍德曼的表情依然爽朗。

不过，硬要说有什么遗憾的话──

「……对不起了，嘉莲──艾莲。」

伍德曼吐出理应没有人听见的话后，以朦胧的视线仰望天空。

「那么……抱歉了，少年，我似乎只能拚到这里了。剩下的──就交给你了。」

──天空盛开著一朵巨大的球状花朵。

从那震撼力十足的模样散发出来的力量，正是伍德曼过去为之倾心的初始精灵的力量。

「啊啊──真美……啊。」

伍德曼浮现安稳的笑容后，静静地阖上眼。

◇

「──〈轮回乐园【Ain Soph】〉。」

澪举起手如此说道的瞬间。

一阵寒颤──

十香等人的背脊涌起强烈的寒意。

那是类似于澪显现出天使〈万象圣堂〉时的感觉。想要维持生命的本能令身体发出最大限度的警报。

──下一瞬间，大地震动，澪的背后出现一座巨大的尖塔。

表面有如玻璃，冷冰冰而无生命力。无数枝叶仰望天空般扩展开来，而枝干的一部分有一道纵向的裂痕，有如树灵【Dryas】一般，某种呈现少女形状的东西露出脸来。

没错。那副模样──就像是直冲天际的大树。

不，不只如此。

「什么……！」

十香瞪大双眼，喉咙紧缩。

不只十香，面对澪的真那和其他精灵们脸上也同样染上惊愕之色。

不过，那也无可厚非。毕竟在澪的背后出现大树的下一瞬间，宛如树木生根一般，大树周围的景色产生剧烈的变化。

因混战受到破坏的街道、烟雾袅袅的废墟、散落一地的〈幻兽‧邦德思基〉和空中舰艇的残骸──不，何止如此，甚至连浮云缭绕的冬季天空也逐渐变化成其他东西。

「……！这是……」

看见令人费解的现象，十香抱持高度的警戒环顾四周。

以黑白构成的世界，如方格纸划分得井然有序的地面排列著方块状的台阶。漆黑的天空正睥睨著如此景色。

将情报量降至最低的简朴风景。

彷佛世界的外皮被剥开，极度不协调。

「…………」

十香加重了握住〈鏖杀公〉的手的力道。

黏稠的汗水濡湿背部，乾渴的喉咙阵阵刺痛，强烈的心跳声支配著身体，震动蔓延全身。

精灵们也毫不畏惧地持续向澪投以视线，但似乎还是藏不住内心的慌乱。背后传来声音：

「唔……这究竟是何种情况？」

「应该……不是……幻觉吧。」

「……随意领域？可是，这种──」

折纸开口后，澪发出声音回答：

「……你的感觉没错。DEM就是以『此』为原型，制造出随意领域这种空间。」

她说著缓缓放下举向天空的手。

「……我经常在这个世界隔著一层薄膜之外的地方持续展开随意领域。而现在我将那个核心〈轮回乐园〉的一部分召唤到这里。换句话说，以我为中心的这一带──正化为『邻界』。」

「邻界──」

听见澪说的话，十香皱起眉头。

她听过这个名称。与这世界相邻的世界；精灵居住的场所。虽然不记得了，但十香她们也是从那个世界来到这边的世界。

她不懂这意味著什么，但唯一能确定的是，这事态对十香她们而言并不乐观。

「──唔。」

或许与十香有著相同的想法，六喰将手中的锡杖前端指向澪。

「妾身不知〈轮回乐园〉拥有何等力量。不过──只要﹃阻止﹄便无妨了吧……！」

六喰高声咆哮的同时刺出锡杖。于是，前方的空间产生了一个「洞孔」，吞噬锡杖的前端。

「〈封解主〉──【闭】！」

接著如此大喊，一边转动锡杖。

钥匙天使〈封解主〉，其力量强大无比，从有形到无形之物，一切皆能封锁──即使是初始精灵所拥有的天使〈轮回乐园〉也不例外。

的确，面对摸不清底细的敌人，先使出这一招来试探可说是最完美的选择。不过──

「……！不可以，六喰！」

十香半下意识地高声吶喊。

没有任何根据，就连她也不知道为何自己会有这种反应。

可是，十香的本能、直觉发出强烈的警报声。

瞬间──

「啊……嘎……──？」

六喰惊愕得瞪大双眼，唇间吐出痛苦的叫声。

「六喰……！」

十香望向六喰，然后发现一件事。

就是六喰刺出的〈封解主〉通过空间开启的「洞孔」，插进她自己的后颈。

「什么──」

「……没用的。」

十香屏住呼吸，澪呢喃般这么说道。

「……我不是说过了吗？『这里』是侵蚀这个世界的邻界──是『我的世界』。一切的法则、条理、自然规律，都与你们所认知的世界不同。在这个世界，是『无法』攻击〈轮回乐园〉的──就像人类不能在水中存活，离树的苹果不会掉落天空一样。」

澪说完的同时，吃了自己的天使一击的六喰摇摇晃晃地趴倒在黑白地面上。覆盖她身体的灵装化为光消失，背后浮现散发淡淡光芒的灵魂结晶。

「唔……！」

十香朝地面一蹬，伸手想抓住那颗灵魂结晶。

然而──为时已晚。澪勾了勾手指的同时，六喰的灵魂结晶便宛如被一双隐形的手抓住，在空中移动，最后吸入澪的胸口。

──澪背负的星星亮起金黄色光芒。

「……这样就有三个了。下一个轮到谁呢？」

她轻声说道，移动视线打量所有人。

「……！」

狂三、耶俱矢、夕弦，现在连六喰都──被杀了。这个事实化为难以承受的情绪，排山倒海地涌向十香的心头。

不过──

「我们逃跑吧！」

这道瞬间震动鼓膜的嗓音保持住十香的理智。

「真那──」

她移动视线，望向声音的主人──真那。

真那的表情虽然透露出警戒之色，却看不出畏惧。

「……唔……！」

十香顿时察觉到真那的意图，肝肠寸断地留下六喰她们的尸体，朝地面一蹬。

想必折纸和四糸乃也做出同样的判断，只见她们和十香一样退到后方。

──天使〈轮回乐园〉与以其为中心展开的「邻界」。

那里正是澪的世界。在这个空间与澪对抗，已经连匹夫之勇都称不上，只能说是自杀行为。即使要采取什么举动，也必须先逃离这个地方再说。

于是，或许是看见十香等人的行动，澪猛然抬起头。

「……嗯。不愧是真那，正确的判断。」

接著缓缓举起手，如此说道。

「……那么，我就让待在这个世界的东西无法离开到外面去吧。」

于是──

澪说完，〈轮回乐园〉旋即发出朦胧的光芒。

「唔……！」

下一瞬间，以飞快的速度试图撤退到界外的真那像是被一道隐形的障壁所阻挡，「撞上了天空」。

「追加法则──！啧……无所不能是吧……！」

「……对，没错。这个世界完全按照我的想法在运作。」

真那愤恨不平地说完，澪便温柔地招了招手。

接著，真那宛如磁铁一般被澪吸了过去。

「什么──！」

面对突如其来的事态，真那发出惊愕的声音。

照理说，她的身体周围是有展开随意领域的。然而澪却没有表现出任何抵触的模样，以极其自然的动作抱住了真那。

「……真那，长期以来辛苦你了。」

「唔，放──」

真那扭动身躯，试图逃离澪的怀抱。然而，当澪像哄小孩一样抚摸她的头的瞬间，她彷佛想起了什么事情，猛然瞪大双眼。

「……！澪──……？」

然后露出吃惊的表情，紧接著像是感到头痛般皱起脸。

「……没错。你可以等一下吗？我想小士一定很需要你。」

「等──」

真那扯开喉咙放声吶喊。

不过，那道声音没有发到最后。真那的身影如同刚才的士道一样，当场消失无踪。

「真那！」

「真那……！」

十香和四糸乃异口同声大喊。

于是下一瞬间，澪的身体被刺眼的光芒包围。

「……！」

一时之间还以为澪又发动了新的攻击，然而──并非如此。

而是天使〈灭绝天使〉的「羽毛」不知不觉间出现在澪的周围，朝她发射光线。

没错。就在澪改写世界法则，抱住真那的期间，折纸似乎预测到这样的发展，释放出天使。

「呼──！」

折纸发声的同时，灵力奔流增强攻势，从四面八方射来的毁灭之光一一爆破。样貌截然不同的世界，地面陷没，形成巨大的坑洞。

「折纸，别大意……！」

威力无比强大。然而，十香却无法放松警戒。

就在刚才，澪同时挡下的八舞姊妹的【天际疾驰者】和十香的【最后之剑】，甚至毫发无伤。就算出其不意地攻击她──

「……！」

就在这个时候──

折纸抽动了一下眉毛，对澪的攻击立刻停止。

「折纸？」

「──小心点。我并没有停止攻击。」

「什么……？」

十香皱起眉头的瞬间，弥漫四周的烟雾散去，显露出澪的身影。

──〈灭绝天使〉顺服地摆在她手中。

「什么──」

「……〈灭绝天使〉。」

澪轻声呼唤这个名字后举起手。

于是，〈灭绝天使〉将它的前端指向十香她们，发射出无数条光线。

「唔……！」

「──〈冰结傀儡〉！」

就在光线快要炸伤十香她们的那一瞬间，响起四糸乃的声音，前方立刻筑起一道冰墙。

即使冰墙被〈灭绝天使〉强大的威力给削薄，仍然以更快的速度产生冰层，阻挡它的攻击。

不过──

「……唔。那么我也禁止它吧。」

「咦──」

澪说完的瞬间，〈冰结傀儡〉制造出来的冰墙立刻粉碎，〈灭绝天使〉的光线贯穿四糸乃的胸口。

「四糸乃！」

「十……香──」

「哎……呀～～……这下……输惨了……呢……」

四糸乃小小的身体飞向空中，〈冰结傀儡〉与灵装同时消融在空气中。

倒地的四糸乃胸口浮现蓝色的灵魂结晶，与六喰战败时一样，被吸入澪的胸口。

◇

「队、队长！还是太乱来了啦……！」

「吵死了，别说丧气话！只能硬著头皮上了吧！总之，只要抵达那艘叫作〈佛拉克西纳斯〉的舰艇的随意领域──」

燎子的声音被震耳欲袭的爆炸声和队员们的惨叫声掩盖过去。燎子皱起脸，在脑内下达指令，提高随意领域的防御性。

燎子等前AST队员一干人答应了折纸的请托，如今正朝〈拉塔托斯克〉的旗舰〈佛拉克西纳斯〉移动。

以言语来表达，就只是这样的行动。可是，如果那艘〈佛拉克西纳斯〉正与DEM舰艇交战，而且燎子等人呈现密集阵形，以随意领域包覆意识不清者与死者来运送，那就另当别论了。

不仅与单独驰骋天空状况不同，四周还不断有弹药和光线横穿而过。虽然在立场上燎子选择激发队员的斗志，但老实说，她非常理解队员想说丧气话的心境。

不过，总不能在此时逃避。既然有可能让因为保护燎子她们而受到天使攻击的伙伴们苏醒，她只能仰赖这个机会。

「──队长！」

「……！」

顿时，几乎和队员的声音响起同时，燎子的全身受到了强烈的冲击。队员们发出惨叫。

看来似乎是被流弹击中了──如果以显现装置发出的魔力炮可称为流「弹」的话。

虽说以随意领域保护身体，但四周交错的也同样是利用魔力的攻击。若是被直接击中，必然会受到相应的伤。推进器的一部分似乎受损了。〈佛拉克西纳斯〉就在眼前，高度却越降越低。

「唔……！不会吧，竟然在这种时候──」

燎子皱起脸，操作随意领域试图保持高度。不过──不尽人意。燎子等人就这么往〈佛拉克西纳斯〉的下方掉落。

不过，下一瞬间。

「──咦？」

一种奇妙的飘浮感包裹全身，映入燎子眼帘的景色瞬间改变。

从弹幕交错的战场天空转变为被各式各样的机器包围，像是舰桥的空间。

「啥……？咦……？」

「这里是……」

「咦？天堂这么现代化吗？」

当燎子和其他队员们目瞪口呆地东张西望时，一名身穿栗灰色军服的女性开口对她们说：

「你是日下部上尉吧。我已经听鸢一小姐说了。」

「你、你是？」

「我是〈佛拉克西纳斯〉的船员，椎崎雏子。我用传送装置将你们移动到舰内──来，请把阿尔缇米希亚小姐和所有队员送往这里。」

她说完举起手。于是，那里早已聚集了数台担架和一群疑似医疗人员的人。

听完这番话，燎子这才理解她们已经抵达〈拉塔托斯克〉的旗舰〈佛拉克西纳斯〉。

「好、好的──她们是我们重要的伙伴，请一定要救救她们。」

「我们无法保证，但一定会尽全力。」

医疗人员将失去意识的阿尔缇米希亚和陷入心肺停止状态的美纪惠等人抬上担架后，直接离开了舰桥。

当燎子一行人目送他们离开时，舰桥上层传来一道少女的声音。

「──欢迎来到〈佛拉克西纳斯〉，我是司令，五河琴里。」

「……！你好，我是前陆上自卫队AST队长，日下部燎子──呃！」

燎子反射性地朝那道声音的方向敬礼──立刻惊愕得瞪大双眼。

不过，这也是理所当然吧。毕竟坐在疑似舰长席的椅子上的是一名绑著双马尾，年约国中生的女孩子。

「你、你就是……司令？」

燎子一脸困惑地说完，位于舰桥下层的船员们便轻声低喃：

「啊啊……好怀念的反应啊。」

「我们是习惯了啦，但照常理来想，是不可能的嘛。」

琴里故意清了清喉咙。船员们慌慌张张地闭上嘴。

「……！」

燎子也赫然晃了一下肩膀，端正姿势。

「不好意思，请原谅我一时之间试图以年龄和外貌判断对方能力的这种愚蠢行为。」

「没关系。感谢你临机应变的应对态度──难得你们大驾光临，但是很抱歉，现在似乎没时间为你们办欢迎会。」

「别在意，我明白现在是什么状况。」

燎子说完，琴里便点了点头，对站在舰长席旁边的男子下达指令。

「──阿尔缇米希亚回收完毕。神无月，你准备好了吧。要冲了喔。」

「是的，请交给我吧，司令。」

男子头上戴著仪器般的东西，如此说道并点点头。

那名男子身穿白色军服，身材高挑，四肢修长，长发披肩。与日本人相去甚远的侧脸，宛如哪里的异国贵公子──

「……呃，咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」

看见那名男子面容的瞬间，冷静对待国中生司令的燎子半下意识地大喊出声。〈佛拉克西纳斯〉的船员和后方的队员们无不惊讶地对她投以视线。

不过，燎子现在根本没心情在意他们的目光。她猛然指向男子，再次扯开嗓门说：

「神……神无月队长！你怎么会在这里！」

「喔喔，好久不见了，日下部。」

男子──神无月恭平无比沉著地回答。

于是，队员和船员对燎子激动的态度和话语感到纳闷。

「神无月……」

「队长？」

「……没错。他是我刚被分配到AST时的队长，是技压群雄，部队里的王牌。」

燎子说完，队员和船员吃惊地开口：

「咦，那个人吗……」

「不觉得有点帅吗？」

「神无月先生，以前做过那种事啊……」

「我还以为肯定是司令把流落街头的他捡回来的呢……」

大家你一言我一语地窃窃私语。

不过，燎子不予理会，望向琴里。

「五河司令，离他远一点！那个男人很危险！是梦想被女国中生踢屁股的变态！在任时，一个人创立『女国中生保护会』，在当地国中的上学路上盯著女国中生看，结果有人报警说他是可疑人物！司令你刚好符合他的爱好！」

「什么！真失礼耶。我最近也喜欢被后脚跟踩脚好吗？虽然平凡无奇，却别有一番滋味。」

「你看吧！」

犯人不打自招。燎子大喊：「我说的没错吧。」

于是，琴里唉声叹了一口气，同时从舰长席站起来──

「我不是说没时间了吗？少在那边给我──废话！」

朝神无月的屁股就是一记回旋踢。

「呀哼！」

「！」

神无月发出奇怪的叫声，趴倒在地。看见难以置信的光景，燎子抖了一下肩膀。

「──玛莉亚。尽快突破前方的DEM舰……并且对澪发动攻击。麻烦你准备主炮。」

『了解。精灵灵力炮〈永恒之枪【Gungnir】〉，允许启动。』

舰桥的扩音器响起少女的声音，主萤幕显现表示兵器运转的图示。

琴里望向图示，一脚踩在神无月至今仍一颤一颤地抽搐的背上。

「你还在悠闲地睡什么觉啊，神无月。〈拉塔托斯克〉付给你薪水，可不是让你来睡午觉的耶。」

明明是自己踹倒的，还这么蛮横不讲理。燎子感到自己的脸颊有汗水滑落。

「多谢赏赐！」

然而，神无月却一脸兴奋地如此回答，宛如弹簧娃娃跳了起来，露出正经的表情……但是，不知是倒地时撞到的还是极度兴奋所导致，他那从鼻孔流下的鼻血搞砸了一切就是了。

「好了，我们上吧，玛莉亚！为了精灵们！最重要的是，为了得到司令的称赞！」

「…………」

……没想到竟然有人能将「行走的麻烦制造机」、「本领如珍宝，癖好警方找」的神无月恭平驯服得服服贴贴。

燎子不得不对看起来只有自己一半年龄的五河琴里司令怀抱莫名的崇敬之心。

「──〈世界树之叶【Yggd Folium】〉，一号到十五号发射。鱼雷化，布下陷阱，同时击退前方的敌舰。成功击退后，准备主炮，同时支援精灵们──玛莉亚，OK吗？」

『除了操控者是神无月这种不悦感之外，没有问题。』

「很好。你提高操控者干劲的技巧越来越纯熟了呢，玛莉亚。」

听完玛莉亚的毒舌，神无月一副喜滋滋的模样，脸颊泛红点了点头。

不过，感觉玛莉亚并不是为了鼓舞神无月，而是真心这么说就是了……但也没必要戳破让他心情低落吧。

主萤幕上显示〈佛拉克西纳斯〉的轮廓，从中发射出无数的Unit，绕到阻挡在前方的敌舰后方。同时，包围住舰身展开的随意领域缩小范围，呈反比增加强度。

对方是实力坚强的DEM舰。不过，只要脱胎换骨的〈佛拉克西纳斯EX〉与神无月将力量集中在穿过横向排列的敌舰，打开一条血路应该不是一件难事。

当然，如果只从击败DEM舰这一点来思考，这个计策实在难以说是上策。在没有将敌人全部打败的情况下，硬是突破他们的包围，很可能将毫无防备的背后置于危险之中。

不过，琴里他们不惜背负这样的风险也必须尽早赶到精灵身边。

──突然出现的神秘球体。

以及直冲天际的大树，与以其为中心形成的异空间。

那恐怕是令音──澪所显现的各个天使。

自从被困在那个异空间，精灵们就断了通讯。虽然不知道里面发生了什么事，但她们肯定正濒临危机。

「──唔哇！」

就在琴里思考著这种事情的时候，坐在船员席的一名少女突然大叫。

是精灵二亚。一头短发、戴著眼镜是她的特徵。

由于她大部分的灵魂结晶已被威斯考特夺走，几乎没有战斗能力。不过，她说自己也想贡献一份力量，才像这样坐在舰桥上当一个实习船员。

而且不知是幸或不幸，她先前跟著令音重点学习侦测机器的使用方式，如今令音不在，她虽然不成熟，还是接收了分析官的位子。

「怎么了，二亚？」

「这还用问吗？那个……天使？是怎样啊？已经不是夸张的等级了。」

二亚皱起眉头，凝视著萤幕继续说：

「天空那个像圆形花朵的东西，被它发射出来的光芒照射到的生物一律都会死亡，物体照射到则是会彻底毁灭。这完全不是受伤……这种等级的问题。该怎么说呢？是把对象所拥有的生命、寿命、持久极限？这类东西瞬间归零……用一句话来总结，就是必死光波？要是画进漫画里，肯定会被退稿。根本所向无敌嘛！」

「你说什么……？」

「关于另一个天使……感觉只有那一带完全是另一个世界。数值冲破表，简直是莫名其妙。如果靠近到能够目视内部的距离，或许能观察到多一点资讯……」

「…………」

二亚说完，琴里咽了一口口水。

于是，像是察觉到琴里的意图，扩音器响起玛莉亚的声音。

『──琴里，马上就要穿过敌方横排战舰了。我提议到时候将刚才收容的意识不清者与非战斗人员搭乘的区域分割开来，将他们射向〈乌鲁姆斯〉。』

「玛莉亚──」

『当然，我完全没有战败的打算，终究只是分散风险罢了。况且，〈乌鲁姆斯〉上有嘉莲‧梅瑟斯女士搭乘，应该能帮忙分析阿尔缇米希亚的脑波。』

「…………」

听完玛莉亚的建议，琴里思考了片刻，莞尔一笑道：

「……抱歉，玛莉亚。还要你提出建议。」

『不会。AI的处理速度比人类快是理所当然的事。』

玛莉亚打趣地说道。多么人性化的人工智慧啊。

琴里轻轻吐了一口气后，望向位于后方的前AST队员们。

「──日下部队长，不好意思让你到处奔波。不过正如你所听到的，能否拜托你护送发射出去的区域？」

「这个嘛──」

燎子抽动了一下眉毛，将后面的话吞了回去，朝琴里敬礼。

「没事，了解了，交给我吧。」

琴里见状，眯起双眼。

「队长，你真了不起，害我很想要你来当我的部下。」

「多谢你的抬爱。不过，我们有一点贵喔。」

「哎呀，真可怕。」

琴里笑道，燎子也回以微笑。

「玛莉亚，在她们的视网膜滤光器中显示通往目的地的路线。」

『了解。』

玛莉亚说完，燎子等前AST队员们便抽动了一下眉毛。现在她们的视野肯定显示出了舰内的通道。

「──那么，祝你们马到成功。」

「谢谢。」

简短打了招呼，前AST队员们便离开舰桥。琴里目送她们后，望向舰桥下层的船员们。

「──好了，很抱歉，接下来要你们陪我去地狱走一遭了。要是有人想逃跑，现在立刻跟著她们走。」

琴里说完，船员们和二亚瞬间露出吃惊的表情，随后浮现猖狂的笑容。

「你在说什么啊，司令？」

「就是说啊。虽然有玛莉亚在，但是放司令和副司令你们两人不管，实在是太危险了。」

「我懂。」

大家你一言我一语。

「我说你们啊……」

琴里板著一张脸，搔了搔头，但看见船员们微微颤抖的手和额头冒出的汗水后，「呼」地吐了一口气。

「……我知道了。一起去吧──各位，我爱你们。」

「「是！」」

船员们异口同声地回答。于是下一瞬间，舰身一阵剧烈摇晃。

『──强行突破敌舰的随意领域了。琴里，准备主炮。』

扩音器响起玛莉亚的声音，舰桥的一部分开始变形。

是精灵灵力炮〈永恒之枪〉的核心室。琴里点了点头，踏进核心室，垂下视线集中意识。

将热度从心脏的最深处引出，想像它缠绕住身体的模样。

──不久，琴里的身体显现出将火焰具象化的限定灵装，与形状有如巨大战斧的天使。

琴里让天使〈灼烂歼鬼【Camael】〉变形，化为巨炮的形状后，将它接合到设置于前方的Unit。

那一瞬间，舰桥传来船员的声音。

「……！摄影机看见该空间的内部了！中央是令──不对，是崇宫澪！十香和鸢一面对著她！」

「！其他人呢？」

琴里问完，船员顿时露出一副难以启齿的模样，接著说：

「四糸乃、耶俱矢、夕弦、六喰……倒在周围！唔……没有──生、生命反应……！」

「……！」

听见船员的报告，琴里屏住呼吸。

她早就知道大家濒临危机，也并非没有料想到这报告的内容。

只是亲耳听见后，还是不禁感到心脏一阵揪痛。

『──精灵灵力炮〈永恒之枪〉。发射准备完毕。目标，异空间内的精灵，崇宫澪──可以吧，琴里？』

玛莉亚以轻声但充满强调的口吻向琴里确认。

就连玛莉亚也知道自己现在采取的行动的矛盾之处。

〈拉塔托斯克〉是保护精灵的组织，只要澪是精灵，自然也不例外。不，不仅如此，从艾略特‧伍德曼创立〈拉塔托斯克〉的来龙去脉来思考，说是为了拯救她才成立〈拉塔托斯克〉也不为过，根本不可能将炮门朝向她。

不过，她现在正露出残酷的獠牙，打算杀死精灵们──琴里重视的朋友们。琴里绝对无法容许她做出这种行为。

「……令音──」

琴里以谁也听不到的声音呢喃这个名字后紧咬牙根，抬起头。

「──当然可以，玛莉亚。火力全开发射吧。」

『这才是我认识的琴里。』

玛莉亚简短地回答。

琴里瞄准萤幕上显示的目标，发射灵力炮。

「……哎呀，你们两个是怎么了呢？」

澪依序望向十香和折纸，轻声低喃。

「…………」

「…………」

十香和折纸沉默不语，表情透露出警戒，一直瞪著澪。

──状况几近最坏。

头上是杀害万物的天使〈万象圣堂〉。

眼前是扭曲所有条理的法之天使〈轮回乐园〉。

简直是同时拥有最强的矛与盾的初始精灵。十香在脑海中描绘了无数次该如何行动、进攻，但最后都只想像出自己胸口被贯穿的结局。

想必折纸也是一样吧。不──折纸的头脑比十香灵活，搞不好预想到更绝望的状况。

「……唔嗯。」

澪见状，伸手触摸下巴。

「……既然你们不进攻，那就换我出招喽。」

澪说完举起手。十香和折纸因紧张和战栗而冷汗直流。

「唔……！」

不过──下一瞬间。

「……！」

天空一闪，随后划出一条光线，一直线朝地上的澪奔去。

宛如一道流星。

不过其本身却是具备毁灭之力的一击。

没错。那无庸置疑是〈拉塔托斯克〉旗舰〈佛拉克西纳斯〉引以为傲的主炮〈永恒之枪〉。

增强精灵之力发射出来的〈永恒之枪〉简直就像神之雷。威力无与伦比，〈佛拉克西纳斯〉最强的炮击。看来琴里等人已经逃离战斗空域，前来支援十香她们。

「────」

庞大浓密的力量奔流一瞬间将澪吞噬。大地被射出一个洞，强烈的冲击波散布四周。从天而降的毁灭意志气势猛烈地恨不得将地上的仇敌歼灭得无影无踪。

「……折纸！」

「──我知道。」

不过，在光线的暴风雨中，十香与折纸看向彼此。

瞬间察觉彼此的意图后，同时朝地面一蹬。

〈永恒之枪〉的威力，只有一句强大可形容。虽然不知道是否能因此致澪于死地，但这无疑是千载难逢的好机会。

「〈鏖杀公〉！」

十香高声吶喊的瞬间，金色王座冲破地面，现身眼前。十香踹倒它后，将它的形状变形为流线型。

「──〈恩赫里亚【Einherjar】〉。」

紧接著，折纸跳上〈鏖杀公〉，将力量集中于手中的矛型Unit。

〈恩赫里亚〉。意味著勇者之魂的那把长枪拥有聚集充满周围的魔力和灵力的机能。

而现在，这个场所充满了许多精灵必杀的一击、〈佛拉克西纳斯〉发射的主炮余波，以及澪自己散布的庞大灵力。

「──喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「──！」

十香发出裂帛般清厉的气势，同时将变形的王座以猛烈的速度朝澪射出。

而上头乘载著折纸，她的手中举著将周围灵力集中于一点的长枪。

就好比是强力无比的巨弓。

集结一切的全力一击，如今，贯穿了澪。

──实则不然。

「啊…………」

细小的。

轻微得差点没听见的细小声音从折纸的唇间发出。

「！折……纸──？」

片刻过后，光线消散，十香这才发现。

折纸手持的〈恩赫里亚〉被澪挡下，反而被澪手中伸出的光矛给贯穿。

「……嗯，我早就料到你们会用这方式来打倒我了──所以我也将计就计模仿了一下。」

说完，贯穿折纸身体的光矛消失。失去支撑的折纸摇摇晃晃，无力地倒卧在地。她的胸口出现纯白的灵魂结晶，吸收进澪的体内。

没错。澪不仅预料到十香和折纸的奇袭，自己也聚集周围充满的灵力──挡下折纸的攻击。

「────」

绝望，充满肺腑。

千方百计，想方设法。

脑海里能想到的方法都试过了。

结果，是扩展在眼前的地狱。

「唔──」

即使如此，十香还是没有放弃。她紧咬牙根，打算单枪匹马朝澪进攻。

不过，下一瞬间。

噗滋──

从地面伸出的光带贯穿她的胸口。

「唔，啊……！」

喉咙下意识地发出声音。手使不上力，手握的〈鏖杀公〉掉落在地。

奇妙的是，她竟然不觉得疼痛，只是涌起一股强烈的睡意，无法站在原地。

膝盖弯曲，俯卧在地。十香咬住舌头避免失去意识，不过──似乎没什么效果。

在朦胧的视野中，十香所看见的是〈拉佛克西纳斯〉被澪的天使〈万象圣堂〉所发射出的光粒化为残破不堪的残骸，坠落地面的画面。

◇

「啊……唔…………！」

琴里因剧烈的疼痛与灼热感而清醒。

看来她似乎暂时失去了意识。

数秒后，她才恢复记忆。琴里赫然瞪大双眼，环顾四周确认状况。

──放眼望去，地面上一片残骸。不难想像那是勇猛的天空霸者〈佛拉克西纳斯〉落魄的下场。

琴里的模样也很凄惨。大大小小的伤，血迹斑斑。被天使之光照射到的腹部和双腿早已失去机能，但蕴藏体内的〈灼烂歼鬼〉试图强行修复，因此她的身体各处燃起熊熊烈火，宛如被处以火刑的魔女。

琴里虽发出哀号，却没有流泪。

「什么……」

──因为她在视野中发现了某个人的身影。

身穿梦幻灵装的精灵──澪，正悠然地站在她面前。

不，不只如此。她的脚边躺著浑身瘫软的二亚，而疑似从二亚身体夺走的灵魂结晶小碎片，在她的手中闪闪发光。

虽然二亚的大部分力量已被艾萨克‧威斯考特夺走，但她的身体依然残存著些许灵力。澪一定是来回收那份灵力的吧。

当然──也包含现场另一个灵魂结晶。

「…………」

这时，澪像是发现琴里似的，对她投以视线。

琴里凝视著她的双眼，发出沙哑的声音。

「……嗨，令音。不对，应该叫你澪比较好吧？」

「……叫哪个都无妨。」

琴里打趣地说完，澪便微微眯起双眼如此回答。

看见澪的反应，琴里有些自嘲地笑道：

「……不忍直视吗？不好意思喔，被某人打了个落花流水。」

她说著吐了一口气。

「…………」

然而澪只是不发一语地看著她。

「……令音。」

侵袭全身的痛楚、灼热的火焰、涌上心头的破坏冲动──琴里强忍著一切，接著说：

「全部，都是假的吗？你帮助我，一直支持我──说我是你的好朋友，这些事情全部、全部都是假的吗？」

澪凝视琴里片刻后，开启双唇：

「……不是假的。我说的话，我的心情，毫无虚假。我很重视那些精灵──现在也依然认为你是我独一无二的挚友。」

「只是──」澪接著说。

「……为了夺回小士，我连挚友都不顾情面，如此而已。」

澪这么说的同时，琴里有种椎心刺骨的感觉。

「────」

黑白的地面伸出光带，贯穿琴里的胸口。意识到这一点的同时，琴里倒卧在地。

灵装消失，火焰消失，不久后，连痛楚也逐渐消失。

不过，琴里并不对此感到恐惧。

因为一股难以言喻的感情远远支配著她。

没错。正因为是长年同甘共苦的朋友，她才知道。

──令音说的一切都是真的。

尽管她做出这种恶魔般的行为，其实是真心疼爱精灵们。

真心把琴里当成挚友。

啊啊，多么──矛盾啊。

「……开什么……玩笑，这是……怎样啊……」

琴里在逐渐消逝的意识中，吐出留给朋友过于残酷的最后一句话。

第十八卷 游戏终结澪 断章/四 Date

──星期日，约会当天。

崇宫真士一个人在车站前等待澪。

因为同住一个屋檐下，真士认为两人一起从家里出发就好。但妹妹真那冷冷地吐槽他：「兄长，你是笨蛋吗？不对，我说错了，你就是笨蛋。女生需要做各种准备。你随便在附近打发时间吧。」说完早早就把他赶出家门，还要很久才到两人约定的时间。

「…………」

真士瞥了一眼站前广场的大时钟。距离碰面的时间还有五分钟。

意识到这一点的同时，原本快要平静下来的心脏又再次剧烈跳动。

不过，这也是理所当然的事吧。

因为真士等一下要挑战人生第一次的约会。

而且──对方是他的初恋。

「再、再确认一次好了……」

真士说著从包包里拿出写著时刻表的笔记和地图。尽管昨晚已仔细记在脑海，保险起见还是放进包包。

不过，缺点就是有些占空间。再经过几十年，不知道是否会发明出能一次确认这些资料的小型装置。如果能顺便听听音乐、拍拍照，另外再附上电话机能就更好了……反正也不过是我痴心妄想罢了。

「──小士！」

当真士思考著这种事情的时候，前方突然响起澪的声音。

「怦通！」心跳漏了一拍。真士猛然抬起头，望向她可爱的身影。

「────」

瞬间，时间静止。

当然并不是时间真的静止了，只是在真士眼里，周围的景色的确看起来像静止了一样。

而在那静止的世界中，澪小跑步来到真士身边。

她身穿一袭白色连身裙，顶著一头美丽的编发。裙襬与发尾随著跑步的动作，轻柔地左右摇晃。

真士一时之间哑然失声。

她原本就是受上天眷顾的美少女。不过，由于平常穿的是模仿真那服装的男孩风格，看到她这身女孩子的打扮才格外令真士震惊。

「……小士？你怎么了，表情那么可怕。」

「啊……！」

澪探头看真士的脸，令他赫然抖了一下肩膀。

「抱、抱歉，我的表情很可怕吗？」

「嗯。就像等一下要上战场一样。」

听见澪危险的发言，真士不禁苦笑。自己的表情有那么悲壮吗？

不过，澪的形容算是十分贴切吧。真士现在的心境的确有许多地方与初次上阵的新兵相似。

「战争【DATE】啊……哈哈……」

「咦？」

「不，没事。我只是有点愣住而已，因为……你实在太、太可……」

真士感觉自己的脸颊发烫，但还是拚命把自己的想法说出口。

「……太可爱了。」

听到真士说的话，澪顿时呆愣了一下，随后脸颊微微泛红，莞尔一笑。

「真的吗？呵呵，好开心喔。」

「────」

她的模样、表情、声音、话语，都可爱得令人不禁想紧紧拥抱她。

不过，如果才刚碰头就做出这种行为，简直跟变态没两样吧。真士深深呼吸了一口气好压抑自己的冲动。

「所以，小士，今天我们要去哪里？」

「喔，喔喔……我想带你去看样东西。」

「想带我看样东西？」

听见真士说的话，澪歪了头表示纳闷。

澪每一个小小的动作都射穿真士的心脏。尽管如此，真士还是努力朝她点了点头。

「你等著看吧。好，我们走吧。」

「嗯，说的也是。」

当真士催促般转身后，澪走到他身边依偎著他。

「……！」

于是下一瞬间，真士抖了一下，像全身通电一样。

理由很单纯。因为站在真士旁边的澪极其自然地握住真士的手。

而且不是单纯的牵手，而是十指交扣，也就是所谓的情人式牵手。

「澪……澪小姐……？您这是怎么了呢……」

事发突然，脑袋来不及运转，导致讲话变得莫名尊敬。由于没有镜子，无法确认自己的表情，但不难想像肯定红得像番茄一样吧。

澪似乎是对真士的反应感到一头雾水，皱起眉头说道：

「……我弄错了吗？知识与实践果然是两回事呢。我听真那说，约会时都要这样。」

「！啊……不，我想，你应该，没有弄错……」

澪说完，真士才恍然大悟，瞪大双眼如此回答。

没错。从今天早上被赶出家门一事可以得知，真那一直在背后协助真士与澪的约会……光是这样就已经够让他感激了，没想到竟然连这种知识都传授给澪。真士心想：之后得磨蹭真那的脸颊以示感谢才行。

「真的吗？呵呵，那真是……太好了。要是弄错，就得换个方式才行了。」

「咦？」

「──这种行为，该怎么说呢，令人非常……愉快。跟你牵手让我感到安心。不过不只心情放松，还有点兴奋……情绪高涨？感觉心跳有些加速。一定是小士你拥有不可思议的力量吧。」

「…………！」

对于澪直截了当又露骨的表达，真士身体发热得都头晕眼花了。

「小士？你怎么了？看起来有点难受的样子。」

「不，没有……我没事……」

真士正想随便敷衍带过时──突然止住话语。

澪正用自己刚学会的语言拚命表达自己的想法，反观真士，却将自己的想法硬生生地吞下肚。他强烈认为自己这种行为十分卑鄙。

真士抱著自己将满脸通红的心理准备，面向澪开口：

「我、我也……一样。跟澪牵手……很开心。光是这样心里就小鹿乱撞……觉得出生在这世上真是太好了。」

「呵呵，太夸张了啦。」

澪如此说完，牵著手用力将真士拉向自己。

「──好了，那么开始我们的战争【DATE】吧。」

「咦？」

看来刚才自己的喃喃细语被听得一清二楚的样子。真士顿时愣了一下，与澪相视而笑，两人并肩走向车站。

第十八卷 游戏终结澪 第四章 最初与最后的对峙

「────」

──集中意识。

士道操控灵力至极限边缘，若是一个不留神，全身就很可能四分五裂，并且吐了一口长气。

眼前是仇敌艾萨克‧威斯考特。

周围是他的手下〈妮贝可〉。

足以当自己的对手──何止如此，这阵容士道根本应付不来。

不过，没时间说丧气话了。因为在这段期间，精灵们正濒临危机。必须尽早打败威斯考特，回到大家的身边才行。

「──呼──！」

先开战的是士道。

他以〈破军歌姬〉强化过的脚力朝地面一蹬，乘著利用〈飓风骑士〉卷起的风，挥舞〈鏖杀公〉。

同时显现多个天使。以人身操纵一个天使就已经吃不消了，竟然同时使用复数天使，这行动简直是脱离常轨。

实际上，都还没攻击到敌人，士道的身体就已承受强烈的负荷。筋骨发出哀号，为了强行修复筋骨，〈灼烂歼鬼〉的火焰如血流般窜过全身。

若是不以〈破军歌姬〉让痛觉变得迟钝，也许会发疯。在这样的剧痛与灼热感之中，士道大声吶喊，同时将〈鏖杀公〉一挥而下。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

剑光一闪，化为威力强大的冲击波，直线朝威斯考特延伸而去。

「呵──」

不过，威斯考特莞尔一笑跳向后方，同时高举漆黑的书本──魔王〈神蚀篇帙〉。

下一瞬间，无数张页面从〈神蚀篇帙〉中飞舞而出，层层叠起，挡下〈鏖杀公〉的一击。气势减弱的剑闪，在威斯考特先前所在的地面浅浅剜挖出一道痕迹。

「唔嗯。与专门攻击的天使正面冲突，果然形势不利呢──〈妮贝可〉。」

「是～～！」

「交给我，父亲大人！」

「我绝对不会输给五河士道！」

〈妮贝可〉回应威斯考特，冲向士道。

不过，当她们扑向士道的瞬间，士道流畅地将手指放在嘴唇──

「嗯──啾！」

送出飞吻。

「呀──」

瞬间，〈妮贝可〉们抖了一下，战力全失。

士道趁机缩短距离后，以迅雷不及掩耳的速度夺去〈妮贝可〉的双唇。

「呀……！」

「不要……在父亲大人的面前……！」

「果然还是战胜不了五河士道啊……」

被亲吻而发出娇嗔声的〈妮贝可〉，以及看见这个画面的个体都逐渐消灭。

没错。以二亚的因子为基础创造出来的〈妮贝可〉，打从一开始就处于迷恋士道的状态，因此有办法藉由亲吻封印当事人个体以及认知到「自己被亲吻」的个体。

然而，不死的尖兵一一消失，威斯考特却只是气定神闲地将手抵在下巴。

「──唔嗯，原来如此。我之前还在想〈妮贝可〉的数量为何会减少，原来盲点在这里啊。真是有趣的现象呢。」

他那老神在在的态度非常令人火大。士道皱起眉头大喊：

「真是遗憾啊，你引以为傲的〈妮贝可〉对我没用……！」

「哦？是吗？」

威斯考特浅浅一笑，高举起手弹了一个响指。

「「……！」」

于是，环绕士道周围的〈妮贝可〉抽动了一下眉毛，立刻井然有序地列队，以数名为一个单位组成小队，依序冲向士道。

「没用的──！」

士道露出锐利的视线，朝〈妮贝可〉发射飞吻。

然而──〈妮贝可〉团并没有停止前进。

「什么……？」

士道这时才发现一件事。

那就是冲向他的〈妮贝可〉团眼前都贴著〈神蚀篇帙〉的页面，遮挡她们的视线。

「啧──」

发现这件事代表著什么后，士道退向后方。

〈妮贝可〉之所以害怕士道的飞吻，并非因为他的飞吻会发射冲击波或光线，终究只是因为〈妮贝可〉意识到「自己接收到飞吻」，心情就会动摇。

既然如此，只要遮住她的双眼就不会感到畏惧。这是非常简单的道理。

不过，知易行难。

要人数如此庞大的〈妮贝可〉全部遮住双眼，以井井有条的动作攻击士道没那么容易做到。

〈妮贝可〉是群体生命。若是单独有个担任「眼睛」的〈妮贝可〉在某处共享视野来进行战斗──倒是有可能，但反过来说，也会让担任「眼睛」的个体意识到飞吻。一个弄不好，势必会被一网打尽吧。

「……唔。」

思考到这里，士道发现一件事。

现场有一名能和〈妮贝可〉共享情报，看见士道的飞吻也不畏惧的最棒之「眼」。

「──怎么样啊？这一招虽然简单，但还不赖吧。」

说完，〈妮贝可〉的「眼睛」──威斯考特扬起嘴角。

同时，遮住眼睛的〈妮贝可〉团再次对士道展开攻击。

「呀哈哈哈哈！」

「过去你倒是扔飞吻扔得很尽兴嘛！」

「我要你付出代价！」

〈妮贝可〉接二连三冲向士道，发射变形为尖锐形状的〈神蚀篇帙【Beelzebub】‧页【Yeled】〉。

「唔……！」

士道皱起脸，在千钧一发之际闪过攻击，操纵〈灭绝天使〉朝四周发射光线。

〈妮贝可〉团被无指定目标四处乱射的炮击消灭。

不过，立刻又有毫发无伤的〈妮贝可〉们从飞散四周的〈神蚀篇帙〉页面爬出。

「痛死了！」

「竟敢射我！」

「呀哈哈，不过这种攻击是打不死我们的！」

威斯考特看著这场混场，邪佞一笑。

「──原来如此，你的确可说是〈妮贝可〉的天敌呢。可是，别以为这样就能决定胜负。你似乎认为在过去的战斗中战胜了〈妮贝可〉──但那就跟嘲笑没有指挥者的乐团演奏得很拙劣一样，是愚蠢的行为。」

威斯考特说完，宛如指挥者大动作地挥舞双手。于是，〈妮贝可〉群配合他的动作，跳舞似的飞舞在空中。

「唔──！你这家伙……！」

士道勉强避开攻击，并且皱起脸以〈冰结傀儡〉的防护墙阻挡。

不只飞吻失效。获得威斯考特这名指挥者的〈妮贝可〉所表现出的实力，可说是与先前的她们判若两人。

感觉就像原本以量制胜，力量杂乱无章的集团，摇身一变成为统率有方的军队。面对执拗且慎重的连续攻击，士道逐渐陷入绝境。

「…………」

不过──士道并未显露出放弃的眼神。

他确确实实处于劣势，走投无路。

不过，威斯考特的存在是威胁，同时也是致命的缺点。

理由很单纯。〈妮贝可〉是威斯考特拥有的〈神蚀篇帙〉所产生的拟似精灵。既然如此，只要毁掉根源，再怎么不死也无可奈何吧。

「──〈灭绝天使〉……！」

士道下定决心后，让无数的〈灭绝天使〉飘舞空中──

瞄准〈妮贝可〉的密集地点，连同自己一齐发射出去。

「呀……！」

「搞、搞什么啊，这么突然。」

天空发射出无数光线，四周瞬间被刺眼的光芒所笼罩。

在〈妮贝可〉们的哀号中，威斯考特微微眯起双眼，等待闪光与弥漫四周的烟雾散去。

「──唔嗯？」

他望向光线爆炸后的地方，微微歪了歪头。

不过，这也是理所当然的事。因为直到刚才还待在那里的五河士道竟然不见踪影。

「咦？怎么回事？是被自己的攻击炸飞了吗？」

「觉得打不过我们，所以自爆了～～？」

「不是吧，是逃走了吧？」

「呀哈哈，不管怎样，都逊毙了啦！」

〈妮贝可〉们呀哈哈地一起大笑。

不过，威斯考特并未放松警戒。无论形势如何不利，他也实在不认为那名少年会毫无意义地选择自杀；若是选择撤退，周围的〈妮贝可〉应该可以侦测到他的踪迹。

「我说，父亲大人，现在该怎么办？」

一名位于附近的〈妮贝可〉可爱地歪著头问道。

「唔，这个嘛──」

威斯考特翻阅〈神蚀篇帙〉的页面要回应她的问题──顿时从原地跳开。

下一瞬间，威斯考特原本所在之处刺出一根有如钥匙的锡杖前端。

方才向威斯考特攀谈的〈妮贝可〉突然朝他发动攻击。

「唔──」

〈妮贝可〉愤恨不平地吐了一口气，一脸愁苦。

其他〈妮贝可〉见状，惊愕得瞪大双眼。

「你竟然攻击父亲大人，是有什么毛病啊！」

「叛逆期！是进入叛逆期了吗？」

「不──等一下。那『不是我』！」

〈妮贝可〉们你一言我一语地大喊，攻击威斯考特的个体退向后方，与其他〈妮贝可〉拉开距离，外貌逐渐转变。

没错──转变成刚才消失踪影的五河士道的模样。

「啧……失败了啊。」

士道从〈妮贝可〉的模样恢复原状，咂了嘴。于是，真正的〈妮贝可〉们便一脸吃惊地指向士道。

「啊！是你！」

「竟然用我的模样去袭击父亲大人……！」

〈妮贝可〉气愤地怒吼。不过，威斯考特不怎么生气的样子，反而乐呵呵地笑道：

「──先用〈灭绝天使〉的炮击欺骗敌人，再用〈赝造魔女【Haniel】〉假扮成〈妮贝可〉鱼目混珠，然后趁机用〈封解主〉封印〈神蚀篇帙〉的力量啊……原来如此，非常聪明的做法──所以也非常容易猜想得到。」

「……！你这家伙──」

士道瞪著正确解说他的行动的威斯考特。

于是，威斯考特耸了耸肩，像在表达「事到如今有什么好讶异的」。

「你忘了我的魔王吗？它可是无所不知的〈神蚀篇帙〉耶，想得知精灵拥有的天使之力，不是再自然不过的事吗？」

「…………」

士道听了威斯考特说的话，板起一张脸。

因为他轻易地识破自己的奇袭，而且他那种像是在跟小孩子讲道理的态度实在令人火大。

不过，最令士道不爽的是──

「给我更正。那不是你的魔王，而是二亚的天使。」

士道露出锐利的视线，再次令身体充满灵力，显现复数天使。

「──呵，那你就抢回去啊。」

威斯考特则是狂妄地微微一笑。〈妮贝可〉群压低姿势，进入备战状态。

沉默片刻后，士道与〈妮贝可〉几乎同时朝地面一蹬。

然而──

「──咦……？」

那一瞬间，一股强烈的不协调感侵袭士道。

感觉自己手上的〈封解主〉瞬间快要从掌心消失似的。

与刚才利用〈飓风骑士〉在地面上奔驰时感觉到的十分相似。

士道内心涌起难以言喻的不安，宛如〈封解主〉的主人六喰遭遇了什么不测──

「唔啊……！」

下一瞬间，士道感到自己的心窝一阵剧痛，发出痛苦的叫声。

因为〈妮贝可〉乘著士道集中力散乱的剎那逼近士道，用脚尖深深地踢进士道的腹部。

「呀哈哈哈！你在发什么呆啊！」

「唔……！」

士道尽管痛苦得皱起脸，依旧试著反击〈妮贝可〉。

不过，在一对多的战斗中，一旦呼吸凌乱，便会成为致命性的缺点。士道受到排山倒海般的追击，不久后双手双脚被〈妮贝可〉压制住。

「咳──啊……！」

士道咳出血来，全身疼痛不已。他咬紧牙根忍耐，在手脚施力，企图挣脱〈妮贝可〉。

不过，即使透过〈破军歌姬〉的强化，依然难以摆脱紧紧架住自己的拟似精灵。

「哎呀，没想到那么快就没戏唱了啊。还是说，这也是某种战略？」

威斯考特翻阅〈神蚀篇帙〉的页面，一边走到士道身边。

「你这家伙……！」

士道在脑海里发送意念，在空中显现〈灭绝天使〉。不过那一瞬间，〈妮贝可〉扣住〈灭绝天使〉，改变炮门的方向。

「唔，这样就结束了吧。那就落幕吧。虽然我很想再跟你玩一会儿，但我必须在遇上〈神祇〉之前把剩下的灵力弄到手才行。」

说完，威斯考特站到士道的眼前。

士道愤恨地瞪著他的脸。

「……你……」

「嗯？」

「你到底是怎样？究竟为了什么渴求精灵之力？究竟为了什么──要伤害这么多人……！」

说这些话无非是在争取时间，但质问中蕴含的情感却是货真价实。士道唾弃般吶喊，紧咬牙根。

于是，威斯考特「嗯」了一声，停顿一拍后回答：

「为了创造新世界。」

「新……世界？」

「没错。你可能已经听艾略特提过，我们跟人造巫师不同，是人称纯正魔法师的后裔。某一天，害怕魔法的人类烧毁了我们的村落，杀光了我们的同伴。」

「什么──」

「所以我要用初始精灵〈神祇〉的邻界改写世界，向杀死我们家人的人类复仇──」

威斯考特以有些装腔作势的态度说完，扬起嘴角。

「──如果是这样的理由，你也比较容易接受吧？」

「…………你说什么？」

士道困惑地皱起眉头。于是，威斯考特一派轻松地接著说：

「有一种说法，人类最初获得的情感是『快』与『不快』这两种。随著逐渐成长才分化成喜怒哀乐等各种情感，不过……无论何种情感，基本上都属于『快』或『不快』，而人类喜欢『快』，讨厌『不快』。」

「你在……说些什么？」

「老实说，不是基于什么特别的理由，就像把获得社会地位视为『快』的人会辛勤工作一样；就像把受人喜欢视为『快』的人会施与别人恩惠一样。」

威斯考特大大地张开双手继续说：

「而我，跟别人不太一样，就只是如此而已，其余的一律不变，就只是为了自己的目标与好奇心尽量努力而已──五河士道，你有过为了买玩具存钱吗？有因为想交女朋友而整理仪容吗？跟这些事情差不多──就这层意义而言，我是非常平凡的人类。」

「──！」

威斯考特的话令士道屏息。战栗充满肺腑，本能地产生抗拒。

啊啊，士道感觉自己现在才终于明白威斯考特令他感到奇怪的一部分是什么了。

他既非异常，也不是颠狂，反而是个无比正常的人类──只是伦理观与士道不同；生死观与人类互不相容。

「──好了，我话说太多了。」

威斯考特如此说完，将〈神蚀篇帙〉的页面卷成圆锥状套在手上，朝向士道的胸口。

「再见了，五河士道。以及崇宫真士。」

「唔……！」

说完，威斯考特刺向士道胸口──

的那一瞬间。

「──哇！」

天上响起巨大的声响，周围的空气如地震般微微震动。

「「……！」」

不，那与其说是声响，更接近振动兵器。压制住士道手脚的〈妮贝可〉们身体抽搐了一下，束缚力立刻减弱。而打算用〈神蚀篇帙〉刺向士道胸口的威斯考特，似乎也因为突如其来的冲击而一时之间无法动弹。

「……！」

这是求之不得的好机会。不过……士道也同样受到震动的影响，即使想逃离现场，身体也无法随心所欲地行动。

不过下一瞬间，士道的脖子被人一把抓住，直接拉向上方。

「喔哇……！」

事发突然，令他发出惊愕的声音。

然而，士道立刻便发现那是谁干的好事。

「你没事吧，达令！」

「……好险。真是千钧一发呢。」

「──美九、七罪！」

士道瞪大双眼，呼唤两名精灵的名字。

没错。因为在后方支援大家的美九和七罪就在他眼前。

看来是美九以声音天使〈破军歌姬〉使那群〈妮贝可〉畏缩，七罪再趁机拯救士道。

「抱歉，谢谢你们救了我。还有，幸好你们平安无事……！」

「是啊，这是好事没错～～但现在战况到底怎么样了～～？我们和其他人断了通讯……」

「……话说，那不是敌方大将吗？为什么会上阵到最前线？不过，要这么说的话，士道也一样就是了。」

美九和七罪一脸不安地说道。士道紧握拳头大喊：

「详细情形之后再说！初始精灵出现了！必须尽快打倒这家伙，赶到其他精灵的身边！助我一臂之力吧！」

「……！」

「什么……」

听完士道说的话，美九和七罪露出惊愕的表情，不过──立刻明白话中的含意，露出锐利的视线。

「那可得速战速决了呢～～为了达令和其他精灵，人家义不容辞～～！」

「……又演变成麻烦事了呢。没办法，只好舍命陪君子了，真是的……！」

说完，美九亮出闪闪发光的键盘，而七罪则是举起扫帚型天使。

威斯考特见状，浅浅一笑。

「哦，是〈歌姬【Diva】〉和〈魔女【Witch】〉啊──真开心呢。和五河士道的灵力一并入手的话，就能得到两个完全状态的灵魂结晶。」

能绊住威斯考特与〈妮贝可〉的脚步，只有短暂的片刻。他们的视线已经朝向己方，进入备战状态。

美九与七罪眼神锐利，提高警戒。

「总之，只要打倒那个男人就行了吧～～？」

「……可是，士道必须打败那些〈妮贝可〉，否则她们会一直源源不绝地诞生吧？在士道去解决周围的那些〈妮贝可〉时，我们要对付头目耶。还是要用〈赝造魔女〉乘其不备，从后面一刀干掉他？」

「──不。」

听完两人说的话，士道却摇了摇头。

虽然战力增加令士道十分感激，但就人数上还是敌不过〈妮贝可〉。

何况威斯考特还利用了〈神蚀篇帙〉获得所有天使的知识。美九的〈破军歌姬〉和七罪的〈赝造魔女〉确实是力量强大的天使，但刚才士道已经亲身证实了用它们来奇袭是行不通的。

无所不知的魔王〈神蚀篇帙〉。只要主人渴求，便能「得知」一切森罗万象之事。若是贸然从后方进攻，士道他们很可能反而会陷入绝境。

如果想要突破这样的窘境──恐怕只有两种方法。

一是用威斯考特想像不到的方法来攻击。

魔王〈神蚀篇帙〉确实能搜集世间万物的资讯，但只要使用者不要求，它便无法发挥能力。换句话说，若是利用连威斯考特都没有想到要探求的方式，就能攻其不备。

而另一个方法则是──

「……美九，你能帮我演奏〈破军歌姬〉吗？要特别勇猛的──能让我的身体强化到极限的那种。」

「！达令，你这是……」

「七罪也是，拜托你将〈赝造魔女〉变化成〈破军歌姬〉，演奏同样的乐曲。」

「……士道，你……」

士道说完，美九和七罪瞬间双眼瞪得老大，随后像是察觉到士道的意图般咽了一口口水，开始演奏天使。

左右两侧响起雄壮威武的音乐。

「……！」

士道沐浴在演奏中，不禁屏住呼吸。

「怦通」，心脏剧烈跳动，感觉全身热血沸腾。平常对多数同伴演奏的【进行曲【March】】，如今以二重奏的方式集中在一人身上，其效果可想而知。

「──〈妮贝可〉。」

不过，敌人也没好心到默默看著不管。威斯考特一声令下，将近一百名的〈妮贝可〉便同时发动攻击。

「你做什么都没用啦！」

「我要让你们三人一起对父亲大人俯首称臣……！」

〈妮贝可〉高声吶喊，将〈神蚀篇帙‧页〉变形成圆锥状，如箭一般发射出去。士道狠狠瞪著她们，开口大喊：

「──〈冰结傀儡〉！」

剎那间便形成一道包覆三人的冰墙。无数的〈神蚀篇帙‧页〉在触碰到士道等人之前被挡了下来。

不过，〈妮贝可〉的可怕之处并不在于使出强力的一击，而是其压倒性的「数量」之力。即使每一击的杀伤力不大，但在持续不断地攻击之下，冰的表面便像蜘蛛网一般龟裂。

不过──这样就好，士道也不认为能将〈妮贝可〉的攻击全部挡下。只要守护两名演奏者，直到双方的〈破军歌姬〉让自己体内累积足够的力量就好。

「呼──！」

〈妮贝可〉执拗的攻击粉碎了〈冰结傀儡〉的屏障。

同时，士道下定决心般吐了一口气，右手显现出巨剑〈鏖杀公〉，朝地面一蹬奔向前方。

「呵，终于出来了啊！」

「受死吧……！」

〈妮贝可〉群看见士道后，发射〈神蚀篇帙‧页〉。

然而，士道没有显现〈冰结傀儡〉的屏障。几发没避开的箭刺进他的手臂和背部。

「唔……！」

但士道并未停下脚步，一概不实施防御和镇痛──甚至尽可能抑制试图自动治愈身体的〈灼烂歼鬼〉火焰，只是一个劲地奔向威斯考特。

当然，他浑身剧痛难耐，痛得可能随时都会晕厥过去──不过无所谓。

因为现在的士道没有余力显现「其他天使」。

「〈鏖杀公〉……！」

士道咆哮般呼唤这个名字，脚跟朝地面用力一踏。

于是，宛如回应他的声音，大地开始晃动──

巨大的金色王座现身眼前。

士道第一次显现这巨剑〈鏖杀公〉的剑鞘──王座。

「什么……？」

威斯考特微微皱眉。

──士道高声吶喊。

那巨大宝剑的尊贵之名。

「──【最后之剑】──！」

瞬间，士道召唤的王座产生无数条裂痕，随后分解成好几个部分，缠绕在士道手握的剑上。

形成人类难以紧握，高大无比的宝剑。

士道的痛楚已超越极限，感觉脑袋就要烧坏了。在这样的状态下，他将宝剑朝威斯考特一挥而下。

「──唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

没错。这就是可能打败威斯考特的另一个方法。

──明明知道，却无法阻挡的全力一击。

而士道所知的最强一击，无非是十香拥有的这把【最后之剑】……！

刺眼的灵力光芒吞噬威斯考特，劈开大地。

「呵──哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈……！」

面对逼近而来的强大灵力波，威斯考特哈哈大笑。

填满整个视野的庞大灵力块。这恐怕是身为人类却能施展精灵之力的五河士道最大最强的一击。

只要夺走灵魂结晶，这份力量就能纳为己有的激昂感与死亡正逼近己身的兴奋感，令威斯考特的脑海充满快乐物质。

原来如此，士道思考的完全没有错。威斯考特对天使的能力瞭如指掌，对他展开奇袭根本毫无意义。既然如此，施展全力一击，连同防御一起破坏的这个方法，可说是最简单又最合适的解答吧。事实上，威斯考特手里确实没有能阻挡这一击的招式。

不过──

「──看来你对『知道』的定义还太狭隘了呢。」

威斯考特如此低喃的瞬间──

「父亲大人──！」

好几名位于周围的〈妮贝可〉为了保护威斯考特而聚在一起。

当然，不过是拟似精灵的〈妮贝可〉不可能承受得了天使最强的一击。触碰到【最后之剑】的〈妮贝可〉们瞬间化为光，消失无踪。

不过，〈妮贝可〉的力量是「数量」。况且只要〈神蚀篇帙〉还存在，她们便能死而复生。数量庞大的〈妮贝可〉群在威斯考特的面前组成层层的防护墙。

而且──威斯考特早已「知道」。

〈公主【Princess】〉施展这一击时的事。

这猛烈一击的毁灭范围。

维持最强威力的持久时间。

「呵──！」

威斯考特在〈妮贝可〉抵抗剑击的期间，在其他〈妮贝可〉的帮助下逃向左方。

当然，威斯考特并非毫发无伤。虽然避开了庞大的灵力，他的手脚依然受到灼伤。

不过──威斯考特存活了下来。

而他的手上依然保有〈神蚀篇帙〉。

──不久后，威力强大的灵力奔流逐渐消散。

「呵……哈哈，哈哈哈哈哈哈哈！」

威斯考特发出笑声。

五河士道已经找不到任何方法来对抗威斯考特。

赌上精灵之力的这场胜负，无疑是威斯考特胜利。

不过──

「………………嗯，我早已预料到你能躲过这一击。」

「──？」

尘土飞扬的另一头传来士道的声音，威斯考特微微抽动了一下眉毛。

「──的确，只要得到〈神蚀篇帙〉，当然能事先查询天使的能力。由不是原本主人的我来使用，威力也会减弱──可是啊……」

一阵风吹来，弥漫的尘土散去。

显现出士道的身影。他双手合掌，摆在腰部的位置。

「那你『知道』『这个』吗？有查询过了吗？无所不知的威斯考特……！」

然后他如此吶喊，凝视著威斯考特吐出话语。

「──瞬──闪──」

「什么……？」

威斯考特听见这几个字，细微但确实地皱起了眉头。

陌生的词汇。不是天使之名。是咒语？魔法？符咒？还是──

「──轰──爆──」

短暂的困惑。

威斯考特调查，并且熟知所有他想像得到的敌人的能力，正因如此，才会产生出这剎那间的破绽。

士道瞪大双眼，将双手推向前方。

「──破────────────────────！」

下一瞬间。

「什么──」

一股强烈的灵力奔流。

完全未知的攻击──吞没了因【最后之剑】而疲惫不堪的威斯考特。

「────」

士道宛如断线一般浑身无力，当场颓倒在地。

「达令！」

「士、士道……！」

后方传来呼唤士道名字的声音。紧接著，士道被人温柔地扶坐起来。

「噢……是美九和七罪啊。抱歉啊……我好像……有一点……拚命过头了。」

【何止一点～～！根本是遍体鳞伤啊～～！】

美九泪眼婆娑地说道。她的声音大概蕴含了〈破军歌姬〉的灵力吧，折磨全身的痛楚逐渐缓和下来。

「谢谢你……我已经没事了。」

「啊！达令！」

「喂……你还好吗？」

士道在美九和七罪的帮忙下站起来，踏著踉跄的脚步走在被破坏殆尽的地面上。

不久──发现破损约三分之一的〈神蚀篇帙〉，以及倚靠著瓦砾倒卧在地的威斯考特。他身上那套漆黑的西装变得破破烂烂，全身各处冒出鲜血，简直是满身疮痍。

「……哎呀。」

不过，威斯考特一副丝毫不觉得疼痛的样子眨了眨眼，望向士道。

「我好像被打败了呢。这就是终点吗？唔……意外地挺没意思的嘛。」

「……你──」

士道目睹他的模样，感觉先前遗忘的情绪又再次被点燃。

威斯考特已经没有力气抵抗。若是士道将天使刺向他，肯定能立刻让他一命呜呼吧。

自觉到这一点的瞬间，士道体内崇宫真士的怒火开始涌上心头。

意中人被伤害的憎恶、妹妹被夺走的怨忿──自己被他杀害的憾恨。

崇宫真士的记忆在士道体内苏醒，对眼前的男人投射极大的杀意。

「…………」

士道像是被另一个自己驱使一样，慢慢举起右手。

然后默默地在右手显现出天使。

「！达令！」

「士道……！」

想必是察觉到士道的状态，美九和七罪高声吶喊。

不过──为时已晚。士道的手已迅速地挥下。

──朝放在威斯考特身旁的〈神蚀篇帙〉挥下。

「……〈封解主〉──【闭】。」

然后转动手上的天使──〈封解主〉。

下一瞬间，从〈神蚀篇帙〉发出的灵力逐渐平息，散落四周的无数页面化为光粒消失无踪。

这下就暂时封印了〈神蚀篇帙〉的力量，可说是夺走了威斯考特所有的力量。

美九和七罪见状，松了一口气。

「真是的……吓人家一跳呢～～」

「……嗯，老实说，我还以为你要杀了他。」

听见两人的声音，士道吐出一口长气。

「……没错，我是想杀了他。实际上，我就是认为就算他死于我最后的攻击也无可奈何才发射出去的。」

「最后的……」

「喔喔，那个叫瞬闪什么名字的……」

士道咳了一下，继续说：

「我不知道该怎么说……但我觉得我一定不能这么做，因为我不想变成跟这些家伙一样。虽然对小士很抱歉就是了……」

「达令……」

「……反正，这样也没什么不好嘛。」

士道听见两人说的话，点了点头。

于是传来威斯考特叹息的声音。

「这样好吗？我想不会再有这么好的机会了喔。」

「吵死了。吃败仗的人少在那里指手画脚的。」

「哈哈，真像是艾略特会说的话……可惜啊，我很好奇死亡是什么感觉──」

──这时。

威斯考特止住话语。

不──应该说是说不出话来比较正确吧。

因为转瞬间突然变成黑白世界──威斯考特的胸口浮现释放灰色光芒的结晶。

「什么……！」

士道惊愕得瞪大双眼，环顾四周。

周遭的光景显然不正常。前一刻附近还一片废墟，如今却变成以黑白构成的几何学空间。

「咦……？」

「啊──」

紧接著，后方传来美九和七罪的声音。

一时之间，士道还以为她们也被突然变化的世界吓了一跳，然而──并非如此。

随后，士道才发现。

有一道像光带的东西从地面伸出，一直线贯穿美九和七罪的胸口。

「……！美、美九，七罪……！」

士道发出慌乱的声音后，她们的胸口显现出闪闪发光的灵魂结晶──与威斯考特的结晶一起向上飘浮，朝天空飞去。

接著，美九与七罪便像断了线的人偶无力地倒下。

「喂、喂！你们两个……怎么了……」

士道摇晃两人的身体，接著突然说不出话。

理由很单纯。因为数秒前还在跟他说话的两人──已变成沉默不语的尸体。

「这……这到底是怎么回事啊……！」

「──小士。」

这时。

宛如要回应士道的困惑──

那名少女从黑暗中现身。

「……！澪──」

没错。身穿庄严灵装的精灵崇宫澪不知不觉间出现在眼前。

说得更正确一点，她的服装跟刚才的模样有微妙的差异。

她背上的十颗星星。刚才只亮起一颗，如今却绽放出灿烂刺眼的光芒。

「…………！」

脑海里掠过最糟糕的想像，但他非问不可。士道压抑著想呕吐的冲动开口：

「大、大家呢……」

「…………」

听见士道的提问，澪缓缓将手举到前方。

于是，她背后闪耀的十颗星便各自显现出美丽的灵魂结晶。

「什么──」

可悲的是，目睹美九与七罪模样的士道理解了这意味著什么。

就是所有精灵的──死。

「啊，啊……」

──他终究还是来不及。

士道半下意识地感受到自己的喉咙发出颤抖的声音。

感觉绝望从理解状况的脑部依序侵蚀到全身。视野模糊，指尖颤抖，全身无力，甚至难以撑起上半身。

「──准备完毕了。」

相反的，澪却以沉著的声音如此告知。

「这样我们就可以永远在一起了──小士。」

◇

「……这个异空间到底是怎么回事？」

〈拉塔托斯克〉的空中舰艇〈乌鲁姆斯〉飘浮在化为战场的天宫市上空。

代理圆桌会议议长的嘉莲‧梅瑟斯在舰桥上发出冷静却带点不耐的声音。

不过，这也无可厚非。本来这场战役就已经够混乱了，侦测器竟然还突然侦测到疑似初始精灵的灵波反应。

紧接著又出现神秘的天使与谜样的异空间。而发生上述现象的周围，不论敌我，都侦测不到所有巫师、自动人偶以及空中舰艇的反应，其中甚至包含敌方旗舰〈雷蒙盖顿〉。

光就这一点来看，虽然不符常规，但可说是〈拉塔托斯克〉的胜利。

不过，事态没那么单纯。

没错。不仅〈拉塔托斯克〉的核心人物五河士道的反应也消失了，甚至连我方旗舰〈佛拉克西纳斯〉也在天使前坠落。

因此形成异常的战场，就好比国王不在的西洋棋盘。

想必DEM那方也处于不知该如何是好的状态。虽然不能排除敌方可能是因为得知威斯考特被杀害而进行复仇战──但根据因为敌人在眼前而不得不交战这种简单的行动原理来判断，说是为了避免恐慌状态还比较合理。嘉莲的想法是，无论如何肯定都会陷入恐慌。

这种事情再继续下去，只会令双方徒增疲惫罢了。嘉莲好不容易掌握现状，在因惯性而继续交战的空档试著自己分析异空间。

不过，越是调查就越是一头雾水。

她明白这是以天使为核心所形成的类似结界的空间。但组成这个空间的灵子属性会逐渐变化，只要一时松懈就会变成与刚才截然不同的属性。

规模就像大象与蚂蚁般天差地远，简直就像巫师所操纵的随意领域──

「──难不成，是『邻界』──？」

嘉莲呢喃出这句话的瞬间，坐在附近的船员突然高声吶喊：

「这是──」

「怎么了？」

「报、报告。我接收〈佛拉克西纳斯〉射出的自动感应摄影机的回路，从外部查看异空间内的影像……发现了疑似精灵的尸体……！」

「你说什么？」

嘉莲皱起眉头，探头查看船员的个人电脑萤幕。

确实如他所说，画面中可以看见好几名精灵俯卧在地，其中也包括〈佛拉克西纳斯〉的舰长五河琴里的身影。

「唔。」

嘉莲发出轻声叹息。

确定时崎狂三以及八舞耶俱矢、八舞夕弦姊妹已被初始精灵杀害。只是，没想到在短短期间内，竟然又增加这么多──

「……等一下，这就是全部的影像吗？」

「是、是的。至少现在接收到的只有这些……」

「…………」

听见船员的回答，嘉莲将手抵在下巴。

也许只是看漏了，或只是还没有遇到初始精灵。

不过──影像中尸体的数量确实比进入异空间的精灵数量「少一个」。

◇

──摇摇晃晃地摇摆。

──一圈一圈地旋转。

分不清哪边是上、哪边是下，无所适从的空间。有如在温水中游泳的舒适感与彷佛被吸入黑暗的不安感共同存在的奇妙状态。

不──无所适从的不只空间。

有种自己的身体不属于自己的感觉。若是注意力一松懈，感觉手、脚就会消融在世界中的突兀感。

那是恐惧，也是甜美的诱惑。如同快要坠入梦乡，难以抗拒的快感。明知会失去意识，还是不禁想要顺从。

（……唔，啊……）

不过，十香脑海深处隐隐作痛的某个东西却表示抗拒。

──不行，不行。不可以那样。

要是顺从那种感觉，一切肯定会结束，会再也无法睁开双眼。

不过，即使明白这个道理，类似睡意的感觉还是揪著十香的意识不放。恶魔温柔地招手，逐渐侵蚀十香的自我──

（──要坠入吗？也罢，那样也好。）

瞬间。

某处响起这样的声音，令十香赫然瞪大双眼。

（……！──）

前一刻的睡意宛如虚假一般，意识清晰不已。直到刚才好似要融化在空间里的手脚，感觉逐渐恢复。

结果反而突显了这个空间的奇妙之处。

放眼望去，也不知道这里是哪里──不，是「什么」。

像是什么都看不见，又像是一望无际般不可思议的空间。硬要说的话，感觉比较接近过去随著空间震的发生，快要在这个世界清醒时的感觉。

──不过，这个地方有一个确实的资讯。十香勉强控制住自己摇摇晃晃的身体，循声望去。

（什么……）

看见位于那里的少女，惊愕得瞪大双眼。

四周飘飘荡荡的是一头乌黑的发丝。

静静地凝视这方的是一双水晶般的眼眸。

没错。那名少女──跟十香长得一模一样。

（你、你究竟是谁……）

十香纳闷地询问，少女冷哼一声回答：

（名字吗？我没有那种东西──硬要说的话，「我就是你﹂。）

（我……？）

十香听见少女的回答，表情染上了困惑之色。

不过，她无法将少女说的话当作笑话一笑置之也是不争的事实。要说少女是别人，她又实在长得太像十香，反倒是八舞姊妹还比较容易找到相异之处。

（这到底是怎么回事……这是梦吗？）

（梦吗？哼，算是虽不中亦不远已吧。差别在于是在你的脑中还是那女人的脑中。）

（那女人──？）

听她这么一说，十香轻轻抽动了一下肩膀。

这句话引发一个又一个的记忆被挖掘出来。

没错。十香与其他精灵一同对抗澪──然后战败。

（大家……大家在哪里？既然我在这里，代表其他人也在这里吧？）

十香再次环顾四周说道。照理说，其他精灵也像十香一样，被澪吸收了灵魂结晶。既然十香──至少她的意识──在这里，那么其他精灵在也不足为奇吧。

这时，十香发现自己的提问说明不足。因为少女的容貌跟十香一模一样，知道十香不知道的事，因此十香便自以为对方听得懂所有的话。

（啊，我所谓的大家是──）

（其他精灵吗？）

（！你知道啊！）

十香双眼圆睁，少女轻声叹息，并且接著说：

（──从之前清醒时开始，我偶尔会透过你的双眼观察世界。）

（唔……？透过我的双眼……？）

十香听不太懂少女说的话，因此歪过头。

不过，少女摇了摇头，像在表达「不用勉强理解」似的，接著回答十香之前的提问。

（这里只有你一个人。其他人被那个女人夺走了灵魂结晶，以人类的身分死去。女人体内有的，终究只是那些灵魂结晶而已。）

（……！）

听完少女说的话，十香屏住了呼吸。

她并非不知道其他人已经丧命的事实。她亲眼看见大家被澪杀死，俯卧在冰冷地面的光景。

不过，再次从别人口中听到这个事实时，十香感觉到心脏被人捏碎般的痛楚。

但她立刻发现少女的话有哪里不对劲。十香眉头深锁反问：

（以人类的身分……？这是什么意思？折纸和琴里两人之前确实是人类没错……但是四糸乃、耶俱矢、夕弦、七罪跟我一样都是精灵吧？）

（不。除了那女人，其他被称为精灵的存在都只是她给予灵魂结晶的人类罢了──只有一个例外。你刚才提到的那些人，只是在数十年前被变成精灵，失去人类时的记忆。）

（什么──）

十香不禁瞪大双眼。

精灵──全都是人类。

以前二亚好像说过类似的话──但是应该无法判定这件事的真伪。重点是，十香完全不记得自己身为人类时的事情，因此一点真实感也没有。

不过，若是少女所言不假，有一点很奇怪。

（那么……我为什么还活著？我不也是其中一人吗！）

没错。十香也跟大家一样，被澪贯穿了胸口。

那么十香没有像其他人以人类的身分死去不是很奇怪吗？

（这是因为──）

于是，少女倏地眯起眼睛，开启双唇，简洁地述说原因。

（──！）

十香闻言，不禁瞪大双眼。

不过──十香立刻紧抿双唇，握起拳头。

（……哦？）

少女抽动了一下眉毛。

（我本以为你会感到困惑，想不到理解得挺快的嘛。）

（……嗯。不对，我很困惑。但是……若你说的是真的，我现在倒是很想感谢这个事实。）

（哦……？）

少女兴味盎然地眯起双眼。十香的双眸蕴含著坚定的光芒，抬起头说：

（──我，像这样存活著。既然存活──就还能战斗。）

十香说完，少女轻轻哼了一声。

（原来如此──不过，敌人是我们的母亲，就算还能战斗也敌不过她。能做的，顶多只是争取几分钟的时间而已，只会再次尝到死亡的痛苦。不……下次那个女人肯定不会再失手，到时候甚至连意识的断片都不会残留，完全灰飞烟灭。）

少女语带威胁地说。

不过，十香毫不犹豫地摇了摇头。

（──无所谓。只要有数分钟，士道或许就能逃过一劫，也许就能想到突破现状的方法──这希望大得值得赌上我的性命。）

（哦，不过，你死了，代表我也会灭亡。因为我就是你。）

（什么……是、是这样吗？那就……唔……抱歉了……不过，你不也希望我挺身战斗吗？）

（哦？你为何会这么想？）

少女心生疑惑，探头窥探十香的双眼。十香直勾勾地回望她，回答：

（──因为你开口对我说话了啊。）

（──）

十香说完，少女抽动了一下眉毛──不久便像是忍俊不禁地绽放笑容。

（呵哈哈。这样啊……是啊，说的也是。）

不知为何，十香看见她的表情，有种莫名的感慨──噢，原来这名少女也会笑啊。

少女嘻嘻窃笑后，张开双手抱住十香的肩膀。

（──那就去吧，我。尽情地胡乱，直到你心满意足为止。）

（……嗯。谢谢你，我。）

少女莞尔一笑，放开十香，推了她的背一把。

◇

「不会……吧……」

尽管嘴里吐出这句话，士道依然只能无力地跪在地上。

「……啊，啊……」

喉咙半下意识地发出无力的声音。

于是，突然有一道影子落在士道凝视的地面上。

──澪不知不觉间来到士道的眼前。

「……小士。」

澪发出既怜爱又悲伤的声音如此说完，轻抚士道的脸颊。

「……对不起喔，我也不希望让你伤心。」

「可是──」澪接著说。

「放心吧，你的悲伤──马上就会消失。因为你打从一开始就不认识我以外的精灵，这份罪过由我来承担。所以，你不需要再苛责自己。」

「我……」

士道发出细小如蚊的声音，回望澪的脸庞。

──笼罩著神圣无比的光辉，如女神般的少女。

不久前，士道还有著必须阻止她的想法，认为不该消除身为「士道」的记忆和至今的人生。他原本坚决要和大家一起活下来。

不过现在，一切都无所谓了。

就算能逃离澪的身边又有什么意义呢？

已经没有任何一名精灵在等待士道归来。

「…………」

──若是想从这撕心裂肺的绝望中解脱，任凭澪处置还比较轻松──

他自己也认为这种想法很糟糕，但也许是受到内心苏醒的小士的记忆影响，他实在无法停止这种念头。

「……小士。」

澪用手触碰士道的头。

「啊……」

士道……无法挥开她的手。

他的身体早已到达极限，而他的心灵更是失去了抵抗的力气。

「嗯──」

澪眯起双眼，将力量集中到手上。

（──）

于是，士道的意识渐渐模糊。

（──道──）

没有疼痛。反而像春天的暖阳令人昏昏欲睡，感觉非常舒服。

（──士道──）

啊啊，多么温和的死亡啊──

『士道！』

──这时。

「……！」

似乎从某处传来这样的呼唤声──士道赫然瞪大双眼。

一瞬间还怀疑是自己幻听。

不过，接下来映入眼帘的画面否定了他的怀疑。

「什么──」

「……什么？」

士道屏住呼吸的同时，澪也微微皱起眉头。

不过，这也无可厚非吧。因为澪的灵装闪闪发亮的十颗星，其中一颗产生了裂痕。

『──喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

下一瞬间。

澪的一部分灵装像是从内部被劈开似的绽裂──随后手握〈鏖杀公〉的十香从中冲出。

十香一把揪住士道的脖子，直接剥开澪的手，大幅度地跳跃，与澪拉开距离。

然后挡在士道的面前保护他，大声说：

「士道！你没事吧！」

「十香……！」

「一切尚未结束──好了，站起来吧，士道！」

士道语带惊愕地回答后，十香便用力地点了点头。

第十八卷 游戏终结澪 断章/五 Ocean

「……可以了吗？」

「还不行。再等一下。」

黑暗中，真士拉著澪的手前进。

话虽如此，澪和真士并非踏入光线照射不到的洞窟，也不是走在没有街灯的夜路上。只是真士拜托澪暂时闭上双眼而已。

关闭视觉前进是多么不踏实的事情，但澪完全没有感到不安和恐惧──想必是因为真士紧紧握著澪的手吧。

真是──奇妙的感觉。

光是手指、掌心感觉到真士的存在，理应感受到的担忧和畏惧便一口气消失得无影无踪。

非常奇妙又毫无根据，无所不能的感觉，却让澪畅快无比。这又让澪感到极为不可思议。

「──好了，可以睁开眼睛了，澪。」

就在这时──

真士停下脚步如此说道。

「嗯──」

澪轻轻点了点头，慢慢张开闭起的眼睛。

于是下一瞬间，刺眼的光芒刺激澪已习惯黑暗的双眼。

紧接著，纯白的世界逐渐浮现真实的影像──

影像充满整个视野。

「──哇啊──」

澪不禁发出赞叹。

首先映入眼帘的，是眼底收不尽的蓝。

天空，与辽阔程度不相上下的摇曳生姿的青青草原。

反射的阳光；潮起潮落的海浪声；刺激鼻腔的浓郁气息。

没错。那是──

「──大海。」

根据显示于眼前的种种要素，澪将那幅光景与脑内的资讯结合，开口说道。

真士点了点头，微笑著回答：

「没错。我记得你说你想看看大海，对吧？」

「啊……」

听真士这么一说，澪才回想起来。自己被真士捡回家不久后，从书籍和影像吸收知识，曾表示十分好奇占据地球七成的这个独特的环境。

没想到真士竟然将这件事放在心上。澪有种胸口揪紧的感觉。

「──我好高兴喔。谢谢你，小士。」

「不、不客气……你高兴就好。」

澪说完后，真士害羞得脸颊泛红，笑著回答。

澪莞尔一笑回应他，奔向沙滩。

「啊，澪！」

「呵呵。」

真士的声音从背后传来。澪脱下鞋子，发出「哗啦」的声音一脚踏进海里。

澪是在比较早的阶段学到关于「大海」的知识。如果问她相关的问题，她一定能说明得比一般人详细。

不过，脑海里存在的大海与现在以五感感受到的，不论是存在感还是细节都截然不同。

海水冰冷的触感、向下陷的细沙。定期蠢动的海浪让澪清清楚楚地感受到无比强大的力量的一部分。

「啊啊──」

──多么舒服啊。

后半段已经难以用话语来形容。她伸懒腰似的大大地举起双手，将身体向后仰。

对刚出生不久的澪而言，一切都是初次体验。眼、耳、鼻、舌、肌肤所感受到的刺激，全都化为难以名状的快感，包围著澪。

不──肯定不只如此。

澪笑容满面地转过身，面向待在海边的真士，张开双手。

「小士！」

大概是从澪的话语和动作察觉到她的意图，只见真士顿时吃惊得瞪大双眼，微微苦笑后便和澪一样脱下鞋子，走向海浪拍打的地方。

「呵呵──」

真士一走到身边，澪便踏出一步，以张开的双手握住真士的双手。

「哇！澪……？」

事发突然，真士慌张地瞪大双眼。

不过，澪一点也不在意。她握著真士的手，跳舞般转来转去、动来动去，不断发出哗啦哗啦的水声。

「──啊啊，啊啊，真是太棒了。」

没错。初次体验的大海足以称为感动。澪的身体依然兴奋得直打颤。

不过，真士将澪放在心上的这个事实跟这份感动一样──不，是超越这份感动，令她开心无比。

超乎五感的感动，由内而发的冲动。

啊啊──没错。

她并不是单纯因为能看到大海而开心。

真士记得她说过的话。

真士带她到这里来。

──真士和她在一起。

这些事都令她强烈地认为非常重要、难得。

「哇……哇哇！」

「──！」

因为澪依然兴奋感动得不断跳舞，害得两人突然失去平衡，当场跌倒在地。

哗啦──发出响亮的声音，四周溅起水花。由于真士立刻护住澪，澪并不感到疼痛。只是两人一起浑身湿透了。

「你、你没事吧，澪？」

「嗯。对不起喔，小士。我有点开心过头了。」

两人彼此说完，凝视著对方被海水弄得湿答答的脸庞一会儿。

「……呵。」

「──呵呵！」

然后不约而同地绽放笑容。

澪忍不住张开双手紧抱住真士。

「哇……！澪、澪……？」

「嗯……『喜欢』。我最喜欢小士了。我爱你爱到不知该如何是好。为了你，我觉得我什么都办得到。」

澪接连将心中产生的感情化为语言。

不过，大概是刚学不久或是语言这种表达形态有极限，澪强烈地觉得自己现在感受到的疯狂爱情并没有百分之百传达给真士。

「──！」

不，澪立刻恍然大悟，所以她现在才会紧紧拥抱著真士。

这并非她刻意做出的举动，而是难以忍耐的冲动具体成形般的感觉。但是，那确实就是向对方表示爱意的举动。

人类在学会用语言表达爱意之前，一定是先学会用肢体来表达吧。在冰冷海水中感受到的真士的体温、心跳和呼吸，带给澪心荡神驰的幸福感。

啊啊──可是还不够。难以言喻的渴望。明明比刚才更靠近多了，却感觉真士还是离自己非常遥远。隔著两人的衣服这微小的距离令她感到郁闷，甚至觉得不需要覆盖身体表面的皮肤。

──想更接近真士，想和真士融为一体。

当这份冲动越来越深刻时，澪下意识地凝视著真士的双眼。

然后慢慢垂下视线，将自己的嘴唇凑近真士的嘴唇。

「……！──」

大概是察觉到澪的意图，只见真士的身体微微颤抖。

尽管真士满脸通红，还是像立刻下定决心似的，也将脸慢慢靠近澪。

摇曳的水面映出两人的身影，随后正准备重叠为一──的那一瞬间。

「──哈啾！」

澪轻声打了个喷嚏。

打喷嚏时睁开了眼睛，与真士四目相交。

「…………」

「…………」

「…………噗！」

「…………哈哈。」

沉默片刻后，两人噗嗤一笑。

真的快乐、好笑、开心得不得了。

澪很喜欢真士，想必真士也一样非常喜欢澪。

不过就是如此单纯的事，就让原本亮丽的世界更加璀璨。

这样的幸福，今后也会一直持续下去吧。

明天、后天，往后，永远。

光是这么想，澪就感觉内心激昂又雀跃。

第十八卷 游戏终结澪 第五章 手触扳机的是

──士道一时之间还以为那是梦。

也以为是陷入极限状态导致的幻觉。

不过，眼前少女真切的存在感，令士道将这种怯懦的想法一口气拋到九霄云外。

随风飘扬的乌黑秀发、映出梦幻光芒的水晶双眸，以及她身上穿的蓝紫色铠甲与闪闪发亮的洋装。

没错。精灵夜刀神十香显现出完全形态的灵装出现了。

「十、香……十香……！」

当士道的脑袋清清楚楚地认知到她的存在时，双眼也同时滴滴答答地流下眼泪。

一方面是对十香还活著一事感到安心，但最大的原因还是无法原谅自己有短暂的片刻打算遗忘大家的意念，屈服于澪。

「抱歉，十香，我……有一瞬间想要放弃──」

「说什么傻话！」

十香打断士道，高声说道：

「就是因为你没有屈服，所以现在还活著！还需要什么更有力的证明吗！」

「……！」

这句话令士道感到如雷灌顶的冲击。

然后自我警惕。士道刚才又想说些丧气话了，想依赖好不容易存活下来的十香。

明明要回报十香、回报所有精灵的方式，就是靠自己的双脚站起来……！

「你说的没错……谢谢你，十香。」

士道在脚上使劲，站了起来。理应早已到达极限的身体充满奇妙的力量。

「我真的──老是受到十香你的帮助呢。」

「说什么，我才总是依赖士道你呢。就连现在也是因为有士道，我才能回到这里。因为有你，我才能站在澪的面前！」

「十香……」

士道再次呼唤她的名字后，擦拭依旧留在眼眶里的泪水，抬起头说：「也对！」

「……原来是这样啊。」

澪瞥了一眼自己被劈开的灵装，望向十香。

「……果然是你啊──十香……嗯，我想也是。如果有人能与我对抗，那个人一定是你。」

「……什么？」

士道听了澪说的话，皱起眉头。

于是，十香像要回答士道的疑惑般开口：

「详细情形我也不清楚，但是……我──好像是跟大家不一样的精灵。」

「不一样的……精灵？」

士道纳闷地问道，这次换澪以感慨万千的语气接著说：

「……我将自己的力量分成十块灵魂结晶给予人类，创造精灵……不过，不知是什么缘故，其中一个灵魂结晶竟然萌生了自我──就宛如我诞生时那样。」

士道不禁屏住呼吸，望向十香。

「！难道，那就是……？」

于是，澪缓缓点了点头。

「……小士，我想你应该也发现了吧？其他精灵与十香的差异。其他精灵有，而十香没有的东西。」

「那是什──」

说到一半，士道赫然抽动了一下肩膀。

那是理所当然的疑问，却有种自己在不知不觉间遗忘答案的突兀感。

折纸、二亚、狂三、四糸乃、琴里、六喰、七罪、耶俱矢、夕弦、美九。

她们有，而十香没有的东西。

没错。精灵之中，只有十香是唯一──「没有名字」的。

「…………」

不过，十香听见这个事实，依然没有露出慌张的模样。不，正确来说，她似乎已经知道这件事了。

十香双眸蕴含著坚定的意志，开启双唇：

「──我会感到困惑，也曾因为没有名字而痛苦。

但是我现在，很感谢这个事实。

因为我没有名字，才能让士道帮我取名字。

因为我不是人类，才能像这样站在士道的面前！」

「十香──」

十香崇高的决心和觉悟，令士道激动得浑身颤抖。

──啊啊，没错。为什么士道会差点心灰意冷，差点屈服呢？明明他就有一个如此可靠的伙伴……！

士道站到将剑指向澪的十香身旁。

「！士道？」

「也许还有什么办法。我不会再放弃了──让我跟你并肩作战吧。」

「……！嗯！」

十香用力点了点头，加强握住〈鏖杀公〉的手的力道。

澪见状吐了一口长气，眯起眼睛。

「……虽然计画有些被打乱，不过也罢。反正结局是不会改变的。」

宛如回应澪的声音，澪的背后出现一棵冰冷、毫无生气的大树，异空间同时开始膨胀。紧接著，她的头上出现花朵般的天使。

「……十香，那是？」

「嗯──她说是〈轮回乐园〉和〈万象圣堂〉……小心点，这个空间里的所有法则都是澪制定的。还有，被那朵花发出的光照到的话会死；如果没有灵力，只要待在附近也会死。」

听见十香简洁又令人感到震惊的回答后，士道冒出冷汗。

「……这样不是超级棘手吗？」

「是啊，非常难对付──你要放弃了吗？」

「怎么可能。」

士道擦拭汗水说道，十香便扬起嘴角邪魅一笑。

宛如以此为暗号，十香朝地面一蹬，用力挥下〈鏖杀公〉。

「唔喔喔喔喔喔喔──！」

剑闪化为冲击波，逐渐逼进澪。澪一动也不动，打算正面阻挡这一击。不过──

「……！」

就在十香的剑击快要触碰到澪的时候，澪抽动了一下眉毛，立刻将身体向后仰。

剑闪掠过澪的鼻尖──令灵装的一部分产生些许裂痕。

「──喔喔！」

发出攻击的十香见状，瞪大了双眼。

「太好了，士道！攻击见效了！」

「是啊……呃，虽然看起来毫发无伤就是了……」

「你在说什么啊！之前我使出【最后之剑】都伤不到她一丝一毫喔！」

「你说什么……？」

听见十香说的话，士道皱起眉头。

澪是力量强大的初始精灵；十香也不像是在说谎。

不过，刚才十香的〈鏖杀公〉确实劈开了澪的灵装，虽然只劈开些许裂痕。先前和现在，究竟有什么差别？

是澪手下留情吗？是澪的力量衰退了吗？还是──

「……！」

就在这时，士道发现了一件事。

没错。十香现在显现的并非限定灵装，而是完全状态的灵装──不过，士道却没有感受到以前十香完全恢复灵力时的那种感觉。

换句话说，十香的灵力依然存在于士道体内。

这究竟意味著什么？士道不是神，他不知道，但是他强烈认为这是击溃无敌精灵澪的一线生机，就如同瓦解千里之堤的小小蚁穴。

「…………」

宛如察觉到士道的思绪，澪微微改变表情，将视线移回十香身上。

「……原来如此。这似乎有些麻烦呢。」

然后她轻声叹息，重新面向士道。

「──不好意思，十香，接下来我不会再小看你了。我要尽全力将小士从你身边夺回来。」

「我不会让你得逞！士道是──」

十香高声吶喊回应澪说的话，再次朝地面一蹬。

「士道是属于我的！」

「咦……？」

听见这出乎意料的话语，士道顿时大吃一惊，但立刻改变念头，心想现在不是追究这种事情的时候，并加入战斗行列协助十香。

「────」

一击、二击、三击、四击。

澪的视野里，剑之天使〈鏖杀公〉的剑击以风驰电掣的速度接连闪烁剑光。

先前这些攻击，澪一动也不动就能轻松挡下。如今，这个天使的确具备破坏她的防护、劈开她的灵装的力量。

「……原来如此，这是……」

澪挡开剑击，伸长光带应战，同时轻声呢喃。

没错。刚才从〈鏖杀公〉感受到的不只是十香的灵力。

十香恐怕在从澪体内逃脱时，一点一点地夺走了其他精灵和澪的灵力吧。如今的〈鏖杀公〉充满超越【最后之剑】的浓密力量。

实际上，彷佛证实了澪的推断，从刚才起，十香的动作便无懈可击。

──即使澪试图用〈轮回乐园〉限制她的行动。

不过，这也难怪。〈轮回乐园〉是澪的天使。十香毕竟拥有澪一部分的灵力，会不受它的阻碍也是理所当然。

「……想不到你竟然会夺走我的力量呢。」

澪以十香听不见的细小声音呢喃。

那是从烦躁心情冒出来的讽刺，也是因为感到不可思议而吐出的独白。

──就如同十香自己所说的，她的诞生方式与其他精灵不同。

不，说得更正确一点，她可说是除了澪以外，唯一纯粹的精灵。

和澪一样从无诞生。

和澪一样没有名字。

而且──和澪一样，遇见了士道【小士】。

说起来，算是澪的分身。

这样的她如今使用澪的力量，站在澪的面前。

如此的机缘，令澪不由得有种莫名的感慨。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

十香发出裂帛般清厉的气势，同时高举〈鏖杀公〉，直接朝澪砍去。

「〈轮回乐园〉──【枝剑【Anaph】】。」

澪微微抽动眉毛，大声呼唤这个名字。

瞬间，虚空出现〈轮回乐园〉的枝桠，有如剑一般锋利，挡下了十香的一击。

直接挡下后，澪才再次领会到这一击的沉重。看来十香不是白白夺走澪的灵力。而且──

「唔喔……！」

「…………」

澪连同〈鏖杀公〉一起将十香震飞后，瞥了士道一眼。

没错。因为士道一直从后方利用〈破军歌姬〉给予十香力量。那无疑是在助十香一臂之力。

不──不只如此。

不知是害怕连累十香还是领悟到对澪不管用，士道始终没有要直接对澪发动攻击的意思。

不过，在澪与十香战斗的期间，士道一直注视著澪。

他的目光与刚才沉淀于绝望中的眼神截然不同。

──想必此时此刻依然不断地在思考吧。

思考有没有办法能打倒澪；思考有没有办法能让精灵们死而复生。

澪下意识地感觉到自己的心脏一阵紧缩。

「……啊啊，你果然，不适合绝望。」

澪吐出独白后，倏地露出锐利的视线面对十香。

然后猛然张开双手，迎击再次朝她奔来的十香。

「──贯穿吧，〈轮回乐园〉。」

澪如此吶喊的瞬间，她周围的空间歪斜扭曲，从中发射出好几条〈轮回乐园〉的「树根」。

「什么……！」

十香挥开「树根」，但「树根」像鞭子一样弯曲后追赶十香。

〈轮回乐园〉的法则对获得澪的灵力的十香确实没有效用，但若是以〈轮回乐园〉的「树根」贯穿十香就另当别论了。澪举起手，朝十香伸长「树根」。

不过──下一瞬间。

「十香！」

士道吶喊，突然冲到十香面前。

「……！」

面对突如其来的事态，澪微微抖了一下肩膀，在「树根」快要触碰到士道时停止了攻击。

拥有〈灼烂歼鬼〉力量的士道，即使被贯穿胸口也不会丧命吧。澪正是首先考虑到这一点，才第一个封印拥有治愈能力的〈灼烂歼鬼〉。

但这并不代表澪有办法贯穿士道的胸口。

因为当士道冲到十香面前的瞬间，澪的脑海里掠过三十年前──小士被敌人的子弹射中倒下时的光景。

「……唔──」

澪微微皱眉，操纵「树根」将士道扔向远方。

「呜哇……！」

士道发出惊叫声，滚落到地面。这下子他暂时──至少在自己对付十香的片刻时间──不会来妨碍了吧。

不过，结果造成强行停下攻击的澪露出一秒的破绽。

而对十香来说，这是千载难逢的好机会。

「──〈鏖杀公〉！」

十香呼唤天使之名，脚跟朝地面猛力一踩。

于是，从地面出现超过十香身高的巨大王座回应她的呼唤。

──【最后之剑】。

目睹王座的瞬间，澪的脑海里浮现这个词汇。

剑之天使〈鏖杀公〉，最大最强的一击；拥有必灭力量的破坏之剑。

若是以前十香使出这一招，澪根本不需要阻挡。

但若是直接受到十香现在释放出的【最后之剑】的攻击，即使是澪也不可能毫发无伤。

既然如此──

「〈万象圣堂〉──【蕾炮【Henet】】。」

澪将双手推向前方，虚空中便出现一颗掌心大的球体。

那是死亡花蕾。球体瞬间开花后，从中心朝十香一直线发射死亡之光。

【最后之剑】的确是强力无比的一击，但显现【最后之剑】、释放剑击需要几道过程。

召唤王座，分解，缠绕于剑上，举剑。

而将所有力量集中于剑上的那一瞬间，十香将有片刻处于毫无防备的状态。只要看准时机朝她发射〈万象圣堂〉的一击，即使拥有澪的力量也难以平安无事。

不过──

「──【装】！」

「……什么？」

听见下一瞬间响起的声音，澪不禁皱起眉头。

因为十香并非将分解成支离破碎的王座碎片缠绕在手中的剑上，而是宛如铠甲般覆盖全身。

然后在千钧一发之际扭动身躯，闪过〈万象圣堂〉的光线。

──将天使穿在身上。令人联想到四糸乃的【冻铠【Siryon】】。

天使的能力不只一种。尽管根据灵魂结晶的不同，有各自的属性，但会显现出何种能力端看拥有灵魂结晶者的人格，就连澪也无法全然知晓。

至少这是澪第一次目睹这样的姿态。

「什么──」

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

十香身穿闪耀金光的王座铠甲，凭蛮力挡开〈轮回乐园〉的「树根」和「枝桠」，一瞬间逼近澪。

然后顺势挥舞宝剑，斜砍而下。

──一阵剧痛。以浓密的灵力制造出的灵装一分为二，澪白皙的肌肤第一次受了伤。

「────」

剑击发出冲击波侵袭全身，裂伤喷出鲜血。

啊啊──这是多么奇妙的感觉啊。

澪自出生到刚才，无人能敌。

没想到让她第一次身负重伤的竟然是自己的孩子，也可说是自己的分身。

在莫名的感动与陶醉感之中，澪抬起沾满鲜血的脸。

「……真有你的，十香。」

这句话并非对这一击有感而发。

而是针对十香即使伙伴被杀，即使自己被吸收，依然怀抱著希望站在澪的面前。

「……我对你那崇高的心灵、意念，表示最大的敬意。

──我也回应你吧。」

澪如此说完，目不转睛地盯著十香的双眼。

然后高声吶喊。

吶喊她拥有的最后天使之名。

「──〈　　【Ain】〉。」

瞬间。

世界充满光芒。

「……！十香……！」

──十香身穿王座，砍向澪的瞬间，异空间内充满一片白光。

被澪扔向远方的士道不禁遮住眼睛，呼唤十香的名字。

然后，不知经过多久。

士道张开眼睛后，眼前只看见灵装被劈开，浑身是血的澪的身影。

「……！」

看见澪凄惨的模样，士道感到战栗和怜悯。还有十香的一击顺利对澪产生伤害的兴奋感，同时涌上他的心头。

不过，士道的意识立刻被紧接著产生的突兀感所主宰。

「十、香……？」

没错。唯独不见刚才砍向澪的十香的踪影。

于是，澪慢慢吐了一口长长的气息后望向士道。

「……十香，已经不在了。」

「咦……？」

士道听见澪说的话，瞬间茫然地瞪大双眼。

「！你，该不会！」

但他立刻便意会到这句话所代表的含意。

想必澪将十香视为威胁，便像之前对士道做的一样，将她传送到其他地方去了吧。

如此一来，在十香重回此地之前，士道就必须独自面对澪。不，士道被传送到附近倒还好，但十香未必被传送到和士道相同的地方──

就在士道保持警戒思考著这种事情的时候，澪彷佛察觉到他的思绪，缓缓摇了摇头。

「我并非将她移动到了其他地方。何况这种小技俩对夺走我力量的十香根本行不通。」

「什么……？那究竟──」

士道说完，澪静静地开启双唇：

「──我不是说了吗？她已经『不在』了。不是飞到其他地方，也不是死掉了──而是『消失』了。」

「……你说……什么……」

「无之天使〈　　〉会漠视一切条理，『消灭』万物──我再说一次，十香已经不在了，不存在于这个世界。」

「──！」

澪所说的话令士道不禁屏息。

十香，消失了。

以言语来表达，就只是如此简单的事情，士道却无法顺利地理解。

「当然，也会一起消灭十香拥有的灵力，所以我原本不打算使用这个天使的……但为了确实解决十香，我只好使用它。

──反过来说，十香逼得我不得不使出绝招。请夸奖十香吧，她只靠对你的爱恋就超越了自己的极限。」

澪一边说一边举起手，抚摸自己的伤口。

于是，宛如影像倒带一样，伤口逐渐愈合，紧接著连被劈开的灵装也恢复原状。

「……好了，小士，这下子真的没有人会来妨碍我们了──放心吧。虽然十香的消灭造成几分灵力丧失，但凭我现有的力量就足以令你不死。接下来只剩将你完全恢复成小士了。」

澪缓缓面向士道。

士道咽了一口口水。

指尖不住地颤抖，原本偃旗息鼓的绝望再次缠绕住双脚。

不过──

「──〈灭绝天使〉……！」

士道咬牙切齿，激动地咆哮。

然后举起手，显现光之天使，瞄准澪发射无数条光线。

啊啊，现在的状况确实远比之前绝望。精灵们全被杀害，就连十香这个最后的希望也惨遭消灭。

不过，士道绝不屈服。他朝无敌的精灵怒吼。

因为士道对十香和精灵们发过誓。

发誓自己绝不再屈服，绝不再放弃……！

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

士道左手显现〈冰结傀儡〉，右手显现〈灼烂歼鬼〉，同时释放冷气与火焰。

不过，澪一动也不动地将那些攻击全部挡了下来。宛如身体表面覆盖了一层隐形的膜，所有攻击全都对她不管用。

原来如此，士道终于明白为何十香当初劈开一点点灵装就如此吃惊了，两人的力量实在过于悬殊。

不过即使如此，士道依旧不屈不挠。

他尝试以〈封解主〉封印澪的灵力；试图用〈赝造魔女〉将澪变成没有力量的物体；释放〈飓风骑士〉的强风；响彻〈破军歌姬〉的声音；举起〈鏖杀公〉砍向澪。

士道使用所有他能想到的天使试图抵抗澪。

然而──

「……没用的。」

「……！」

澪只说出一句话，便将士道的所有攻击全部消灭。

下一瞬间，澪轻轻动了动手指，地面立刻冒出类似光带的物体缠住士道的脚。

「什……这是──」

「抱歉喔，要是放任你跑来跑去也很麻烦。」

澪如此说完，「咚」地朝地面一蹬，描绘出让人感觉不到重力的奇妙轨道接近士道。

「唔──」

士道拚命挣扎想摆脱束缚。但光带宛如已跟士道的双脚同化，紧扒著不放，一动也不动。不仅如此，即使想用〈鏖杀公〉切断也丝毫无损。

这段期间，澪逐渐逼近士道。

──简直是穷途末路。

不过，士道依然没有坐以待毙。

他直到最后都一直观察著澪，不断绞尽脑汁。

所以──士道才没有错过「那一幕」。

──「一枚子弹射中澪的手」。

「……！」

「……什么？」

士道的惊愕与澪的声音重叠在一起。

澪的手毫发无伤。

但刚才的确有一发子弹射中了她的手。

只是，看起来不像是以火药发射的金属块。事实上，既没有闻到火药味也没有溅出火花。

没错。就宛如将黑影固定成子弹的形状──

「──嘻嘻嘻，嘻嘻。」

彷佛要打断士道的思考──不，是证实他的猜想。

极具特色的笑声响彻四周。

「──啊啊，啊啊，看来是赶上了呢。

士道，亏你还活到现在呢。」

「什么……！」

异空间出现子弹的主人。士道见状，不禁发出变调的声音。

有如以鲜血与黑暗染色的灵装。

绑成左右不均等的黑发。

以及──左眼闪耀诡异光芒的时钟表盘。

没错。出现在那里的是──

「狂三……！」

精灵时崎狂三本人。

「什……这、这是怎么回事？你不是被澪杀死了吗……」

士道呆愣地瞪大双眼如此说道。

士道亲眼目睹澪从狂三的胸口爬出。而狂三化为沉默不语的尸体，甚至连周围的分身都消失无踪。

然而，目前的狂三说是幻觉太栩栩如生；说是冒牌货又「太像狂三」。

「不好意思呀，士道。其实我本来想更早飞奔到你身边的，但毕竟是第一次，似乎无法顺利掌握感觉。」

「……？那是什么意思……」

狂三故弄玄虚的态度令士道一头雾水。

于是，澪像是察觉到什么似的，脸微微抽动了一下。

「……【十一之弹【Yud Aleph】】吗？」

「咦……？」

「──嘻嘻嘻。」

当士道满肚子疑惑时，澪说出这句话，令狂三露出猖狂的笑容。

◇

──时间回溯到约一个小时前。

战场上，时崎狂三的胸口冒出一只白皙的手臂。

「啊，啊……」

喉咙颤抖，唇间吐出痛苦的声音。

看见这异常的光景，狂三的分身不禁大喊：

「『我』……！」

然而，吶喊也是枉然，狂三的声音越来越虚弱──同时「手臂」慢慢爬出她的胸口。

不久后，出现一名少女。

一名眼神忧郁，美丽无比的少女。

「「什么──」」

看见少女的容貌──

狂三周围的分身群同时屏住呼吸。

看见一名少女爬出正牌的自己的身体，会吃惊也是理所当然。不过，「狂三」群感到惊愕的不单是这件事。

因为所有人──都非常熟悉那名少女的容貌。

──崇宫澪。

将狂三变成精灵的少女。

曾经与狂三并肩作战的少女。

导致狂三的挚友死亡的少女。

没错。她是狂三踏上悠久的复仇之路的起点，与终点。

可恨的初始精灵，就在眼前。

「……！」

认知到这一点时，分身立刻理解了状况。

狂三前几天遇见初始精灵，将她吸进了「影子」之中。

吸乾吞食对象时间的〈食时之城〉。落入〈食时之城〉的人将被夺走寿命，直至生命之火熄灭，迎来死亡──照理说应该会如此。

然而，不知是基于何种原理，澪竟然没有死亡。不仅如此，身体还回春到狂三认识她时的年龄，宛如反过来吸收狂三的「时间」一般。

「嘎……啊……！」

想必正牌狂三也发现爬出自己胸口的少女的真实身分了吧。她发出野兽般的咆哮，在握住短枪的手上施加力量。

「〈刻刻帝〉……！」

于是下一瞬间，宛如回应狂三的呼唤，盘踞在她脚边的「影子」蠢蠢欲动，被吸进枪口。

然后狂三朝从自己的胸口冒出的澪扣下扳机。

不过，澪却在前一刻开始动作，剜挖狂三的身体。

「嘎……！……！」

狂三发出痛苦的叫声，无法维持姿势。

狂三射出的影子子弹当然没有射中澪──

「……！」

而是射进位于射线上的一名分身的胸口。

「什……我、『我』……？」

分身按住自己的胸口，弯下身子。

实在太倒楣，太滑稽了。甚至被称为最邪恶精灵的时崎狂三所射出的最后一击竟是如此──

「…………！」

不过，分身立刻便发现那枚子弹并不单纯只是影子固定而成的。

没有射中胸口时该感受到的痛楚，反倒是中弹的地方开始散发出卷进漩涡般的感觉，蔓延全身。

「这……难不成是……！」

分身赫然瞪大双眼，望向狂三。

「…………」

于是，一瞬间。

虽然仅只短短一瞬间──位于死亡深渊的狂三扬起嘴角邪魅地微微一笑。

「啊──」

顿时间，分身察觉了。

狂三的最后一击并非射偏了。

之所以瞄准澪，是为避免澪发现这次攻击的真正含意而做出的假动作。

没错。认清自己将死的狂三把自己剩余的力量注入这枚子弹──将它托付给了分身。

〈刻刻帝〉──【十一之弹】。

与将对象送回过去的【十二之弹【Yud Bet】】成对的子弹，狂三的杀手锏。

将「射中的对象送到未来」的禁忌之弹。

然而她理解了，狂三是以什么样的心思将这一击射向分身。

不需任何话语和指示。因为分身拥有和狂三同样的意志，拥有和狂三同样的愿望，就是「时崎狂三」。

「……！『我』──」

受托一切的分身忍住想吶喊出声的冲动，将到嘴的话吞下肚。

澪认为狂三的一击是瞄准自己，然后射偏了，根本没注意到分身。那么怎么能让一时的激情白费狂三的心思。

分身以谁也听不见的细小声音咏唱般说道：

「──好的、好的。未来──就托付给我吧，『我』。」

分身留下这句话后，便从这个世界消失无踪。

◇

「──回答得好啊，澪。我是时崎狂三的分身，来自约一小时前的过去，未来交付到了我手中，是派来杀你的最后一名刺客。」

狂三说完，举起双手的老式长枪和短枪。

澪见状轻声叹息道：

「……你是说真的吗？你以为分身敌得过我？」

「是的、是的。真正的『我』被你杀害，其他分身也烟消云散──只有我能继续存在，直到注入【十一之弹】的灵力用尽为止。时间充分得足以杀了你──！」

狂三如此吶喊后朝地面一蹬，高高跃起，以两把枪连续射击。

两把似乎都是单发式老式手枪。不过，每发射一枚子弹，影子便会被吸进枪口，瞬间装填完毕。一阵枪林弹雨袭向澪。

「…………」

澪抽动了一下眉毛后，轻轻推了士道的胸口。

没想到这样一个随意的动作便轻而易举地让士道猛烈地震飞到后方。

「唔……！」

士道尽管一屁股跌坐在地，视线依然紧盯著澪和狂三。

狂三的子弹朝澪倾泻而下。

当然，澪根本毫发无伤，四周流弹跳跃，地面被射出好几道弹痕。澪的这个举动大概是不希望士道的──不对，是小士的──身体受到任何一点伤害吧。

于是，狂三彷佛预测到了澪的行动，降落到士道与澪的中间。

「！狂三，你到底打算做什么──」

士道瞪大双眼呼唤其名，狂三便瞥了他一眼，回答：

「我刚才不是说过了吗？我是来打倒澪的──啊啊，不过，还有另一个目的。」

狂三扬起嘴角邪魅一笑。

「──可能是忘不了和你亲吻的触感吧。」

说完，狂三再次朝地面一蹬，向澪发出攻击。

「什么……！」

士道望著狂三的背影，眉头深锁。

理由很单纯。因为狂三的行动实在太不符合狂三的风格了。

「嘻嘻嘻嘻嘻──！你是怎么回事，怎么一直在防御呢！」

「…………」

狂三依然用两把老式手枪不断对澪发射子弹，但是那些攻击对澪压根儿不管用。

──两者力量的悬殊简直是天差地别。

狂三不可能不理解这一点。

「这是……怎么回事？」

正如分身狂三所说，真正的狂三已被澪杀死。

分身不可能战胜澪，如此简单的事情，她肯定也心知肚明吧。

然而，真正的狂三临死之际却将分身送往未来。究竟是为了什么？

──明知是白费功夫，还是想向澪报一箭之仇才甘心吗？

「…………」

不对。士道立刻在脑海里否定了这个想法。

若做出这种行为的是一般人，士道还能理解。

但是，这么做的人是时崎狂三。就算那名少女当时处于何种极限状态，也不可能因为这种想法而发射杀手锏子弹。

一定有什么其他目的，不能让澪知道的其他目的。

没错。狂三的觉悟，不会因为面临死亡这点小事而有所动摇。

士道曾利用【十之弹【Yud】】体验狂三的过去，所以他才能确定。

狂三不可能因为这点小事──就放弃。

为了改写世界，不惜堕入暴虐无道的境地，不断对抗的狂三。

屡次让时光倒流，拯救士道的狂三──

（──「可能是忘不了和你亲吻的触感吧」。）

（──啊──）

瞬间。

士道吐出细小的声音，下意识用手指触摸自己的嘴唇。

脑海里有种遗落的拼图碎片完美契合的感觉。

纠缠在一起的丝线一口气解开的感觉。

不会错。狂三肯定──

「……唔，啊……！」

就在士道瞪大双眼时，前方传来点缀著痛苦的声音。

「！狂三……！」

士道赫然抬起头，便看见狂三全身各处被地面伸出的好几条光带贯穿。

「没必要……感到……遗憾……对吧……」

狂三吐了一口鲜血，眼神空洞地望向士道。

或许是看见士道的表情──她扬起嘴角邪魅一笑。

肯定是感受到了吧。

感受到士道已经找到答案。

「啊──哈……」

狂三轻声笑了笑，然后无力地倒卧在地──就这么化为影子消失无踪。

「……真是令人费解。明知道不可能赢得了我。」

澪露出纳闷的眼神俯视狂三原本存在的地方，然后慢慢面向士道。

「总之──这次真的全都解决了。我对各位的意念表示赞赏，对各位的奋斗给予喝彩……不过，一切的抵抗都是枉然，结果丝毫没有改变。」

「……枉然？」

士道听见澪说的话，大喊：

「才没有……枉然。全部──全部都是必要的。」

「……小士？」

大概是觉得士道的反应出乎意料，只见澪露出纳闷的表情。

士道笔直地凝视著澪的双眼，接著说：

「──因为有大家，因为有十香的奋战，狂三才赶上了。而狂三……让我发现了……！」

泪水下意识滴滴答答地从眼眶滑落。

没错。全部都是──必要的。

无论欠缺哪一部分，士道肯定都已经永远失去他的记忆了。

不过，宛如穿针引线般一再发生的奇迹延续了士道的性命。

士道凝视著澪，吐了一口长气。

澪确实十分强大，强大得无法以「强」这个词汇一言以蔽之。

无论士道使用何种手段都不可能击败她。

〈灭绝天使〉的光线；

〈冰结傀儡〉的冷气；

〈灼烂歼鬼〉的火焰；

〈封解主〉的封印；

〈赝造魔女〉的变身；

〈飓风骑士〉的狂风；

〈破军歌姬〉的声音；

〈鏖杀公〉的剑击，全都对澪不管用。

就算二亚残留的灵魂结晶足以让〈嗫告篇帙〉在实战上使用，想必结果也是一样吧。

不过，士道的身体还剩下一个──天使之力。

「……！」

士道──呼唤那个天使的名字。

「──〈刻刻帝〉──【六之弹【Vav】】！」

瞬间，士道的影子蠢蠢欲动──聚集到士道的手中，形成短枪。

同时士道的左眼开始发出机械声。

没错。因为他的左眼变化成金色的表盘。

狂三拥有的时间天使〈刻刻帝〉。

它的力量随著狂三的死，被澪吸收──不过唯独十二分之一的【六之弹】被封印在士道的体内。

过去狂三开玩笑地亲吻了士道。因为那一吻被封印的，唯一的子弹。

它的力量──能将中弹者的意识送回过去的身体。

每当士道被杀死时，狂三便亲吻他的尸体回收【六之弹】的力量，将自己的意识送回过去。

不过在这个世界，士道尚未死亡。

因此【六之弹】的力量必然还留在士道体内。

话虽如此，士道至今从未显现过〈刻刻帝〉。

光凭士道一人或许想不到这个方法。

啊啊，原来如此。狂三是为了通知士道他还剩下这个方法，才竭尽最后的力气，将分身送往未来──！

「……什么──？」

澪见状，脸上的表情第一次透露出动摇。

不过──为时已晚。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

士道高声吶喊后，将枪口抵住自己的太阳穴──

扣下扳机。

◇

「──！」

当模糊的意识清醒时──

印入他眼帘的，是满天的星斗。

「……这里是……」

士道将面向上方的脸庞朝下，转头确认四周的状况。

玻璃制的天花板，白色房间，墙边有一台饮料自动贩卖机与些许观叶植物。士道坐在长椅上，手里拿著装著奶茶的纸杯。

──不会错，这里是〈佛拉克西纳斯〉的休息区。士道将纸杯放到椅子上，连忙从口袋拿出智慧型手机确认显示在萤幕上的日期。

「──二月，十九日──」

口中吐出上头的日期后──加强握住手机的力道。

那是〈拉塔托斯克〉与DEM最终决战，以及精灵们被澪杀死的，前一天。

「啊啊──」

士道做出祈祷般的姿势，蜷缩起背，忍不住激动地发出声音。

心中充满对【六之弹】成功的安心与对大家的感谢。

有种想大叫出声的冲动。强烈地想要快点离开这里，紧紧拥抱大家。

「…………」

不过，士道立刻摆出严肃的表情，咽了一口口水。

意识确实透过【六之弹】成功重返过去。士道得以逃脱消灭的危机，摆脱精灵们死去的最糟结局。

不过，这并不代表所有的问题已经解决。

初始精灵崇宫澪。

被称为〈神祇〉，天下无敌的精灵。

就算回到过去，如果没有办法打败她，依然会走向同样的结局。

这样就失去了意义。士道拚命绞尽脑汁。

──之前的世界与现在的世界有哪里不同；能打破悲剧的可能性。

那就是知道未来会发生何事的士道的存在。士道的一言一行，可说是关乎能否回避三十几个小时后等待大家的死亡。

不过想是这么想，具体应该要怎么做还是难以找到解答。

士道嘀嘀咕咕地自言自语，开始自问自答。

──乾脆不让澪出现？

不行。澪早已存在于狂三体内，而且以令音的身分存在于这世上。这个方法根本行不通。

──利用【六之弹】不断重覆历史，直到找到解答？

不行。若是改变历史的结果，是士道与狂三双方都死在战场上，根本没机会使用【六之弹】──更何况，既然【六之弹】本身是来自于澪的灵力，士道不断重覆历史一事恐怕会被澪发现。

──封印狂三的力量，利用【十二之弹】回到三十年前？

不行。这么做的话，狂三体内的澪就会知道她的企图，结果还是会落得狂三被杀的结局吧。

「唔……」

士道抱头苦思。所有方法，所有选项的终点，都有澪的存在。

杀害一切生物，改写一切法则，消灭一切存在的初始精灵。

假如无法打倒澪，依然无法颠覆任何结局。

「究竟该如何是好──」

就在士道的表情染上困惑之色时──

「──士道？」

背后传来这样的声音。

「……！」

听见这道声音的瞬间，士道有种脑海里千思万想的思绪顿时拋向九霄云外的错觉。

他猛然回过头，望向声音的主人。

「你在这种地方做什么？」

「十香──」

士道瞪大双眼，茫然地吐出声音。

没错。穿著可爱睡衣的十香就站在他眼前。

仔细想想，这也是理所当然的事。回想起这个时候，士道就曾在休息区遇见十香，与她聊了一会儿。

不过，士道如今没有余力思考那种事。

十香。鼓舞士道让他重振精神，与澪对抗──然后遭到消灭的少女，就站在他的眼前。

士道半下意识地站起来后，张开双手紧紧拥抱十香。

「十香……十香……！」

「什……！士、士道！」

士道突如其来的拥抱令十香吓了一跳，但看到士道泪眼婆娑地呼喊自己的名字，十香似乎察觉到了什么，不久便温柔地抚摸他的头。

「嗯，我在──到底发生什么事了，士道？」

「十香，我──」

士道激动地想向十香吐露内心话。今后会发生什么事，十香的存在又是如何拯救了士道。

不过──话到嘴边又咽了回去。

理由很单纯。因为这里是〈佛拉克西纳斯〉舰内。

舰内的主要设施全都装有扩音器和集音麦克风，在这里交谈的对话会化为音档保留下来。既然不能保证令音不会查阅音档，最好还是避免在这里谈论未来的事。

所以，士道顿了一拍后，叹息道：

「……我作了一个梦。」

「梦？」

「……对，一个讨厌的梦。我梦见大家在与DEM的战斗中全军覆没，而我却……无能为力。明明十香那么努力……」

「士道……」

十香莞尔一笑，轻轻拍了士道的背。

「没事的。梦境一定不会成真。」

十香如此说完，有些开心地接著说：

「嗯……不过，原来我在士道的梦里努力奋战了啊。」

看见她那得意洋洋的模样，士道觉得紧张感稍微缓和了一些。

「……是啊，你可是大显身手喔。」

「呵呵，这样啊。那么，你说你无能为力可就说错了。我肯定是为了你才那么努力的。」

「十香……」

「士道你拯救了我，没有将身为精灵的我视为敌人，对我伸出了援手。所以我发誓，无论如何都要保护你。」

说完，十香紧紧拥抱士道。

「况且──没问题的。士道可是应付过我和其他精灵的男人喔，怎么可能被DEM打倒。」

「哈哈……说的……也有道理呢。」

听见十香说的话，士道绽放微笑。

十香说的没错，目前待在〈拉塔托斯克〉的精灵全都可说是破坏力十足的人型灾害。

当然，超越人类智慧的精灵之力和因此引发的空间震，未必是十香她们心之所愿。所以士道才能透过对话封印精灵们的灵力，不过──

「────」

就在这时。

士道突然瞪大双眼。

「……对喔。是这样──没错呢……」

「唔？怎么了，士道？」

大概是对士道说的话感到不解，只见十香歪了歪头。士道再次紧紧拥抱十香，下定决心，同时松开十香。

「──谢谢你，十香。多亏了你，我好像知道我应该怎么做了。」

「唔……？嗯，这样啊！那就好。」

十香表现出一副「虽然一头雾水但只要士道打起精神就好」的态度，莞尔一笑。

士道点头回应她，离开休息区。

然后，脚步沉重地慢步走在〈佛拉克西纳斯〉绵延不绝的长廊。

「……啊啊。」

士道轻声呢喃。

──为什么这么简单的事他之前都没有想到呢？

因为澪的登场太过突然？

因为澪的力量太过强大？

因为澪杀死了所有精灵？

想必以上皆是吧。士道的思绪透过【六之弹】时光倒流，依旧被恐惧和战栗所支配。

必须打倒澪，士道才能前进。直到不久前，士道都还真心这么认为，把澪视为「敌人」。

然而──这是错的。

听十香这么一说，士道才想起来。

没错。无论力量如何强大，只要对方是精灵，士道从头到尾该做的就只有一件事……！

「……！」

这时，士道抽动了一下眉毛，停下脚步。

因为他在走廊前方看见一名女性的身影。

随意扎起的头发与双眸下方的黑眼圈。

──她是〈拉塔托斯克〉的分析官，村雨令音。

精灵澪伪装的姿态。

士道下定决心般紧握拳头，再次踏出脚步。

「──令音。」

「……嗯？喔喔，怎么啦，小士？」

令音以一如往常的语气说道。不过，如今「小士」这个称呼，士道已经无法像过去那样心平气和地接受。

但是，现在不是沉浸于感伤的时候。士道吐了一口长气，凝视著令音的双眼──说道：

「令音──明天，要不要跟我去约会？」

第十八卷 游戏终结澪 后记

开始写这套作品后经过了七年，终于换她登上封面了。

《约会大作战DATE A LIVE 18 游戏终结澪》！

初始精灵，在此降临……！

我是这次开场白走不同路线，语气热情的橘公司。第十八集，各位读者觉得如何呢？如果你们喜欢本书，将是我莫大的荣幸。这恐怖的标题究竟是怎么回事呢？

事情就是这样，澪终于登场了。虽然在第十七集的彩页有出现过，但灵装是初次登场。つなこ老师的设计总是非常精美，但这次特别漂亮。美呆了。赞到爆炸（词穷）。

我并没有设定什么规则，但精灵的灵装设计基本上分成两个主题。一个是成为精灵识别名的属性，另一个是服装的方向性。

举个浅显易懂的例子，折纸的主题1是「天使」，主题2是「婚纱」；狂三的主题1是「梦魔」，主题2是「哥德萝莉」这类的感觉。不过，也有像七罪的「魔女」和二亚的「修女」一样，两种主题有某种程度的共通性，但其本上是由这两种成立的。

但我自己不太了解服饰，大多只设定主题1，然后和つなこ老师商量主题2。这次澪的情况，我也不知道她的灵装外观要设计成什么样，只提供主题1「神祇」与设定上的必要要素。

而つなこ老师回覆给我的就是这个设计，概念是「孕妇装」。原来如此，还有这一招啊……！让我恍然大悟，深感佩服。

包含设定在内，简直完美无缺。太棒了。如此能干的猫熊，除了她还有谁？

就如同第十七集，这次我也写了一直想写的场景，写得非常尽兴，感觉把憋住的气一口气吐出来一样。尤其是结尾部分士道的场景，我是一边大喊「呜喔喔喔喔喔喔喔！」一边写的。由于责编提出这一幕一定要画成插画，想必一定会画出十分帅气的士道吧。还没看的读者，请立刻前往本篇！

另外，东出佑一郎老师执笔的狂三外传《约会大作战DATE A BULLET 赤黑新章》近期也即将发售第三集，请各位多多支持！那名白色的女孩究竟是何方神圣……！

新一季的动画目前也在准备当中，希望能逐步公开追加消息，请各位一起期待！

那么，这次也承蒙多方人士照顾才得以完成。つなこ老师、责任编辑、美编草野、编辑部、营业部、通路、贩卖等所有相关人员，以及拿起本书阅读的各位读者，向你们致上由衷的谢意。

所以，接下来是第十九集，之后究竟会如何发展呢？紧张刺激。

那么，期待下次再相会。

二〇一八年二月 橘 公司

第十八卷 游戏终结澪 插图

安可短篇集8 【约会大平行 case-1 公主】

台版 转自 轻之国度

图源：神代小祈

录入：Naztar（LKID：wdr550）

「现在开始举行五河王国主办的公主☆选拔赛！」

身穿可爱洋装的真那如此宣言后，会场聚集的观众便热烈欢腾了起来。

「我来说明一下！所谓的公主☆选拔赛是指召集周边各国的公主，为本国王子，也就是我的兄长挑选妻子的仪式！要请各国公主针对身为王妃所必须具备的聪明、美丽与慈悲来竞赛！那么，兄长，请说句话吧！」

说完，真那要求坐在特别席上的士道发表感言。头戴王冠的士道皱起眉，面有难色地回答：

「呃，老实说，我觉得用这种方法来选结婚对象不太好吧……」

「真那我也是这么想啦，但事到如今总不能把公主们都赶回去呗！所以，请各国公主入场！」

真那一说完，吹奏声便响起，好几名身穿华丽洋装的公主出现在圆形舞台上。

「兄长你看，那是夜刀神王国的十香公主，还有诱宵王国的美九公主、八舞王国的双胞胎公主……啊，时崎王国的放荡女也来了啊。我呸！」

真那一脸不悦地咒骂后，立刻清了清喉咙，恢复心情。

「那么，事不宜迟──比赛就此开始！」

「──咦？」

真那高声说完，士道瞪大了双眼。不过──

「「──喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」

各国公主却一点也不感到惊讶，高举手持的锡杖，发出英勇的吶喊，互相打斗起来。

不，不只如此，还把披在肩上的披风或面纱拿来遮盖别人的视线，把头饰或王冠当作回力镖投掷──利用全身上下穿戴的物品，开始战斗。这场面实在与所谓的公主☆选拔赛相去甚远。

「等、等一下，真那！为什么突然开始大乱斗啊？不是要比谁聪明吗？」

「是啊，兄长，你看，折纸公主的动作多么伶俐啊。必须熟知人体的要害，才有办法做出那种动作。」

「那、那美丽呢……」

「你看琴里公主的脚步多么简捷，战姿如此美丽。」

「慈悲……」

「兄长，你看到刚才六喰公主的动作了吗？一击定胜负，让对方长痛不如短痛──多么慈悲啊。」

「…………」

看见真那一脸满足地点点头，士道决定放弃思考。

就在这段期间，公主一个一个淘汰──

「喝啊啊啊啊啊啊！」

「呼────！」

留到最后的十香公主和折纸公主朝对方交叉迎击，同时倒在舞台上。

「竟然平手！」

真那见状，翻开手上的书本。

「我看看，依照规定，无人胜出时，必须迎娶参赛的所有公主当侧室，择日再举行选出正室的仪式！」

「……什么？」

「顺带一提，到时候决胜负的方式是，哪位公主先抓到逃跑的王子就获胜的捉迷藏游戏！」

「给我等一下～～～～～～～～！」

士道的声音回荡在气氛依旧狂热的会场上。

安可短篇集8 【约会大平行 case-2 剑道社】

「──得分！到此为止！」

裁判的声音随著举旗发出的清脆声音，响彻整个剑道场。

五河士道感受著透过面罩传来的轻微冲击，朝对手行礼后，叹了一口气，拿下面罩。

「……唔，又输了。」

士道心有不甘地如此说道，刚才交手的学生便一边脱下面罩一边朝他走来。

「你在说什么啊，士道，你的技术确确实实提高了，害我都不敢疏忽大意呢。」

说完，剑道社的前辈──夜刀神十香嫣然一笑。

她的笑容令士道心里小鹿乱撞。不过士道立刻清了清喉咙掩饰过去。

「我从来没赢过前辈你一次呢……到底要怎么做，才能变得像你一样强呢？」

「必须每天锻炼吧。」

「是没错啦……前辈你除了平常的练习，还有做什么额外的锻炼吗？」

「唔？我想想喔……」

十香说著，将手里拿著的竹刀鏖杀公Sandalphon递给士道。

「？拿这个给我做什──么～～！」

话说到一半，士道当场瘫坐在地。理由很单纯。因为十香递给他的竹刀重得有如铁块一样。

「还不只这样喔。」

十香一派轻松地说著，脱下身上的防具拿给士道──这个也沉甸甸的。士道好不容易将这些物品搁到地上，擦拭喷发出的汗水。

「你、你竟然穿著这种东西比赛吗……话说，真亏我的脑袋没有被打烂呢……」

「毕竟不能让对手受伤嘛。在击中的瞬间移开竹刀，减缓冲击力──顺带一提，我的制服、鞋子、书包，甚至是居家服都是特制的。」

「…………」

士道额头浮现汗水，脸颊抽搐。没想到他们的实力差距居然如此悬殊。

不过，士道才不会因为这点小事就放弃。他毅然决然紧握拳头。

「我……也想变得像你一样强！可以像你平常锻炼时那样锻炼我吗？」

「什么？你是说真的吗？虽然我自己说不太妥当，但是很辛苦喔。」

「如果能因此变强……！」

「唔，是吗？那我就不劝阻你了。」

十香如此说道，走向置物柜，拿了一个类似面包的东西走回来。

「防具必须特别订做才行。今天先把这个吃掉就好。」

「这是……？」

士道把东西接过来，从喉咙挤出一句：「什么！」

看起来像普通面包的那个东西，居然跟铁哑铃一样重。

「锻炼用的黄豆粉面包！是我的主食。」

「锻炼用……连面包都这么重吗？话说，这个可以吃吗？」

「当然可以。反正，我也不逼你啦。」

「……！不、不，我吃……！」

士道下定决心，一口咬下面包。一种比重很重的物质的口感。士道强忍著下巴快要脱臼的感觉，咀嚼面包，然后咽下。幸好味道就是普通的黄豆粉面包，但这一点也令人觉得很奇怪就是了。

「喔喔，吃相真豪迈啊！那么，我明天把订做防具的店家告诉你！」

「好、好的……」

士道忍受胃被食物压迫的感觉，点头答应。

──隔天。士道因为肚子莫名疼痛而请假没去上学，暂时没办法锻炼了。

安可短篇集8 【约会大平行 case-3 乐园】

蔚蓝的天空、白色的沙滩、潮来潮往的海浪声──

「嗯……」

夜刀神集团千金十香正眺望著美丽的海岸，在沙滩椅上伸懒腰。

「呼……这地方真是舒服呢。我很喜欢喔──士道。」

「了解。」

十香说完，随侍在候的西装少年──士道便轻轻点点头，将用纸包住的面包递上来。

自小就照顾十香生活起居的士道，即使十香不说出口，也能察觉她的需求。

「这是用丹波生产的黑大豆与三盆糖制作的最高级黄豆粉面包。」

「嗯，真好吃。」

十香咬了一口面包，发出满足的叹息。

多么优雅的暑假啊。远离都会的暄嚣与忙碌的日子，放松身心──

「……唔？」

就在这时，十香皱起眉头。

理由很单纯。因为有一对男女出现在他们面前。

「……你在干嘛，折纸？」

没错。他们就是鸢一财团的千金折纸，以及──她的管家五河士道。

「约会。」

「我不是问你这个，我是在问你为什么会和士道在一起！」

「干你什么事。」

「你、你说什么！」

「好了～～好了，你们两个冷静一点。」

正当十香与折纸在斗嘴时，这次换本条制作公司的社长二亚──「被好几名士道抱著」出现。

「二、二亚！不要增加那么多士道啦！」

「咦咦～～？有什么关系。十香和小折折你们也可以增加啊，会上瘾喔～～」

说完，二亚笑了笑。十香一脸不悦地皱起眉头。

然而，不仅如此。沙滩上也能看见四糸乃、琴里和美九等财团千金的身影，而她们的身旁也都有士道相伴。

「你们……这些混帐！不要随便使用士道啦！」

十香的吶喊响彻整片沙滩。

「──小姐、小姐。」

「唔……」

听见这样的呼唤声，十香脱下戴在头上的VR眼镜。

没错。因为忙得不可开交而无法好好放个假的十香心想，至少在虚拟空间享受暑假时光，正在VR度假村游玩。

「士道，叫我干嘛？」

「该念书了。」

「唔……非得现在去念不可吗？折纸和二亚她们竟然未经我的允许，擅自使用模拟士道的NPC。我正要教训她们呢。」

「我、我的NPC吗？话说，您说要教训她们是……」

「嗯。我们要使用各自培育的士道来对战，属性合不合是重点。」

「这、这样啊。」

「放心吧！士道是只属于我的管家！」

十香莞尔一笑后，士道不知为何伤脑筋地露出苦笑。

安可短篇集8 在黑暗中揭幕（Beginning of Nightmare）

「──嘻嘻嘻，嘻嘻。」

在伸手不见五指的漆黑世界中，少女独自发出这样的笑声。

她并没有在对其他人笑。那笑声不似流露出欢喜或享乐那般爽朗，也不如表示压迫或煽动那般恶毒。

本来在这黑暗世界中保持意识的，目前就只有她一人。既没有人与她一同发笑，也没有人感到畏惧。

然而，少女却笑了，忍俊不禁地笑了出来。那笑声就好比策划已久的计谋终于开花结果──抑或是坚信马上就要实现──充满愉悦和期待。

「────」

少女笑了一会儿后，大动作地慢慢举起双手──宛如统率乐团的指挥者。

双手一举起，幽暗世界便开始产生脉动。

汪洋与一大片地面隆起，逐渐形成巨大的城堡，将她顶向上方。一座环抱著高耸铁壁与无数尖塔，豪壮又壮丽的黑暗之城。

当然，这种建筑物怎么可能埋在地底下。这是在她的号令下，此时此刻才形成的物体。

没错。在这个空间，她无所不能。天地万物都会依照她的意志化为具体的形象；依照她的期望改变姿态。

不论是巨大的建筑物、凶猛的野兽、雄伟的大自然──

就算是精灵和人类也不例外。

「──那么各位，预祝有个美梦。」

支配者如此说道，再次嘻嘻嗤笑。

安可短篇集8 双人七罪（Double NATSUMI）

幽静的郊外耸立著一所「私立精灵女子学园」。

一对男女在那所学园的走廊上前进。

一个是身材娇小的少女，把严重的自然卷头发扎成一束，穿著陈旧松垮的运动服。

另一名少年则是身穿明显穿不惯的西装，跟在那名少女后头。

他们分别是这所精灵女子学园的「教师」七罪老师，与「实习老师」五河士道。

「所以说，从今天开始，你要带一个班三周的时间……」

七罪老师语气慵懒地如此说道，歪了歪头。

「……还好吗？跟得上我说的吗？要再解释一遍吗？有什么想吐槽的，趁现在喔。」

然后忧心忡忡地如此询问。

「咦？不用了，我可以。我清楚自己应尽的本分是什么。毕竟当老师是我的梦想，我期待教育实习很久了。」

「……啊，真的吗？那就好……老实说，我有点没自信。为什么偏偏是我当老师啊？」

「老师？」

七罪老师说的话真是莫名其妙。士道歪头不解，含糊一笑。

「……算了。到了，你负责的二年四班在那里。」

七罪老师指著前方教室的班级挂牌。士道看了咽下一口唾液滋润乾渴的喉咙。

「……那么，你先进去跟同学打声招呼，我再正式介绍你。」

「好、好的。」

「用不著那么紧张啦，同学们……」

话说到一半，七罪老师清了一下喉咙。

「……除了一部分以外，都是乖孩子啦。」

「这样不是只有一部分是乖孩子吗？」

士道吃惊地说完，七罪老师便「哈哈！」乾笑，像是在表达士道的想法还太嫩。

「团体就是这样吧……尤其这一班有『那家伙』在……」

「『那家伙』？」

这别有深意的说话方式，令士道皱起眉头。于是，七罪老师露出宛如吃了黄莲的表情，摇了摇头。

「……没什么，应、应该没关系吧，我想。那家伙通常只会顶撞我。」

「……？」

士道再次歪头表示疑惑……但他想说对接下来要带的学生抱持先入为主的观念不太好，便没有再追问下去。

士道调整了一下领带，重新打起精神后抚上教室的门。

然后吸了一口气，打开门，朝他带的第一批学生迈出脚步。

「大家早──」

不过──

「呜哇！」

就在他要进入教室的瞬间，他的脚绊到东西，扑向前方。

就这么跌了个狗吃屎──脸埋进某种软绵绵的物体。

「好痛……到底发生什么事了……」

「讨厌啦！」

士道正想抬起头，上方便传来这样的娇嗔声。

头一抬，便看见一名少女端整的脸。

包覆脸庞的柔软触感以及温暖的体温。这时士道才终于意会过来，自己倒进了少女怀里。

「哇！哇哇！抱、抱歉，我不是故意的……！」

士道惊慌失措地站好，再三道歉。于是，少女像在强调胸部般缩起肩膀，装模作样地羞红了脸颊。

「呜呜，人家嫁不出去了啦～～你要……负责喔。」

「咦……咦咦！」

士道发出变调的声音，四周传来拍手喝采的嘲弄声。

「呵呵，搞砸了啊！才刚来实习就搞砸了呢！」

「淫猥。色欲薰心教师爆炸性诞生。」

「怎、怎么这样……！」

正当士道仓皇失措、慌乱不已时，从后方走来的七罪老师以冷静至极的态度弯下腰，捏起疑似设置在门口脚下位置的钓鱼线。

「真是的……又弄这种东西。耶俱矢、夕弦，是你们干的吧？」

「什么！」

「慌乱。唔唔！」

原本在一旁欢声喝采的双胞胎肩膀猛然一震。看来是为了让士道跌倒而设下了机关。

也就是说……

「……美九，你也是。别胡闹了，赶快回座位坐好。」

「是～～」

七罪老师说完，被称为美九的学生也挥了挥手，拉长尾音回答，返回自己的座位。

「呃，这是……」

「……喔喔，别在意，常有的事。大概是听说有实习老师要来，很兴奋吧……真是的，这群满脑子淫秽思想的臭婊子……」

七罪老师语带叹息地说完，拍了拍士道的屁股说：「去吧。」

士道听从她的指示，清了清喉咙，重振精神后走向讲桌。

然后放眼望向整个教室，扯开嗓子说话好让所有同学听见。

「呃～～……那么，刚才的事就当作没发生过。我是实习老师，五河士道，即日起将暂时带你们这一班。虽然还很菜，但我会全力以赴，请各位多多指教。」

「「多多指教～～！」」

士道自我介绍完，学生们便精神奕奕地回答。

原来如此，似乎有一部分学生喜欢恶作剧，但基本上都还满守规矩的。

正当士道思考著这种事情的时候，一名坐在正面的学生猛然举起手。

那是个用黑色缎带将头发绑成双马尾，一本正经的少女。她将精灵女子学园的制服穿得整整齐齐，戴著一副黑框眼镜。

看起来还只是个国中生……不过，应该只是单纯个子娇小吧。真要说的话，七罪老师看起来也跟她差不多大。

「嗯？有什么问题吗？呃……」

「我是班长五河琴里。」

「五河同学。」

「叫我琴里就好。哥哥……不是，因为老师你跟我同姓氏。」

少女──琴里清了清喉咙说道。刚才好像有一瞬间听到她喊自己「哥哥」……不过，这大概就跟自己曾经不小心将学生时期的老师叫成「妈妈」是一样的道理吧。

「对了，我想让同学们也跟你自我介绍一下，你觉得如何？」

「喔喔，原来如此。那真是太感激了，务必麻烦各位自我介绍一下。」

士道说完，琴里点了点头，站起身来。

「那么，从我开始。我刚才已经自我介绍过了，我叫五河琴里，是这个班的班长。喜欢的东西是加倍佳棒棒糖跟哥哥。有什么不懂的地方，欢迎随时来问我。」

琴里说完推了一下眼镜。

「好的，请多指教。这样啊，原来琴里和哥哥感情那么好啊。」

士道说完后，刚才被称为耶俱矢和夕弦的双胞胎耸了耸肩。

「不，她是独生女。」

「解说。琴里所说的『哥哥』，是指类似白马王子那样的存在。幻想的哥哥。」

「这、这样啊……」

士道脸颊流下汗水，如此回答……不过，这年纪的孩子正值多愁善感的时期，有这种幻想或许也无可厚非。包容学生的个性才算是老师吧。

这么说来，刚才琴里好像称呼自己为哥哥……继续深究下去感觉会很麻烦，于是士道假装没发现。

「呃，所以，接下来换谁……」

士道望向整间教室，这次换一名拥有一头乌黑秀发的少女朝气蓬勃地站了起来。

「我叫夜刀神十香！喜欢吃黄豆粉面包！请多多指教，士道老师！」

「好，请多指教。你还真是活力十足呢。」

士道面带微笑如此说道，学生们便接二连三地从椅子上站起来，继续自我介绍。

「本宫正是飓风皇女八舞耶俱矢！」

「宣言。同上，我是八舞夕弦。」

说完，长相如出一辙的双胞胎摆出超级帅气的姿势。士道刚刚才中了两人设置的机关，脸上浮现出乾笑。

「你们喜欢……恶作剧吧？」

「呵呵！真内行！」

「微笑。请务必随时提高警觉。」

「……多谢你的忠告。」

士道露出苦笑，这次换坐在左方的一名娇小少女晃著她那不科学的雄伟胸部，站起身来。

「唔。妾身名为星宫六喰，喜爱之物是番薯羊羹。请多指教。」

「好、好的……请多指教。」

士道被她的魄力所震慑。接下来换坐在她旁边的少女站起来，与她左手戴著的兔子手偶一起行了个礼。

「那个……我叫四糸乃。请多指教……」

「四糸奈叫四糸奈喔～～！请多指教喽，老师～～！」

「请多指教……呃，四糸奈？」

士道歪了歪头表示不解，七罪老师便开口对他说明：

「嗯，是四糸乃的朋友。已经获得允许了，不用在意……怎么样啊？」

「咦？什么怎么样……」

「……我是说四糸乃啦，四糸乃。很可爱吧？是造物主恩赐的奇迹结晶。不过，不只如此。她的外表的确美丽可人，但真正美丽的是她的心灵，竟然关心连屎壳郎都会绕道通行的我哟。如果问我她是人类还是女神，肯定是女神压倒性胜利啊。她一定也会温柔地对待你的。不过，你可不能会错意喔。四糸乃之所以待人温柔，是因为她是女神，可不是对你有意思喔。我也不是不明白你会被全宇宙超级女神四糸乃迷得神魂颠倒啦，不过要是你对她出手，我一定会灭你全家，知道吗？」

「老、老师，请你冷静一点。」

未免与说明其他学生时的热情程度差太多了吧。士道安抚七罪老师，制止她。

七罪老师这才发现四糸乃露出一副难为情的模样，便尴尬地清了一下喉咙。

「好、好了，我们继续。接下来换谁……」

「我～～！换人家！换人家来～～！」

士道说完，便看见一名学生热情地举手。是刚才士道一头撞进怀里的那名少女。

「人家是现正活跃的女高中生偶像诱宵美九～～！喜欢女孩子！讨厌男人！」

美九情绪高涨地说著，并挺起她那穠纤合度的胸部。

虽然有好几点令人在意，但士道首先对她那辛辣的自我介绍露出苦笑。

「你讨厌男人吗？那可真是辛苦呢……」

「是的！不过没关系，达令老师例外～～！」

「达令……？」

「是的～～！因为在人家心中，老师算是女孩子～～！欢迎来到二年四班～～！Welcome to the美九World！」

「…………喔、喔，是这样啊？」

真要说的话，士道其实是对「达令」这个称呼感到疑惑，却被她以不容分说的态度滔滔不绝地带过，士道只好如此回答。

就在这时──

「……嗯？」

正当士道要将视线移向下一个学生时，他发现了一件事。

有一名少女在书桌上摊开超级专业的摄影器材，将摄影机的镜头朝向他。

「……这位同学，你叫……？」

「我叫鸢一折纸。叫我折纸就好。或是小折折、我的甜心。」

士道将视线落在点名簿上问道，鸢一折纸便语气淡然地回答。

「那、那么，折纸，你到底在做什么……？」

「记录。」

「记录？」

当士道对这耳熟的单字与陌生的用法感到困惑时，折纸继续说：

「──×月×日，洞八四洞。爸爸和妈妈就是这么邂逅的。千代纸，你总有一天也会遇见美丽的邂逅。妈妈要送未来的你一句话──『哥罗芳竟然没办法立即见效』。」

「喂，你是在做什么纪录啊？是要记录给谁的啊？」

士道发出哀号般的声音，然而折纸没有回答，只是一动也不动地继续记录士道的身影。士道觉得有点害怕地移开视线。

「最、最后还剩……」

士道发出变调的声音，移动视线，然后脸颊抽动了一下。

不过，这也难怪。毕竟坐在那里的女性怎么看都不像高中生。

尽管身上穿的是和大家相同的制服，穿著裙子却双腿大开坐在椅子上，而且一只手上还握著三百五十毫升的银色罐子。感觉她脸颊微微泛红，双眼迷蒙。比起女子高中的教室，那副德性更适合居酒屋的吧台。

「欸嘿嘿～～……你好～～我是二亚～～」

「哪里像女高中生啦！」

好不容易忍到现在的士道对二亚隐约散发出来的角色扮演感，不禁放声吶喊。

于是，二亚一脸不满地嘟起嘴。

「真过分耶～～我可是女高中生喔～～很容易受伤耶～～玻璃的十代～～」

「高中生才不会知道这首歌名咧！话说，既然要自称女高中生，怎么可以喝啤酒啊！」

「咦？不对、不对，你误会了啦～～这是气泡麦茶噜。」

「你说话都大舌头了！话说，气泡麦茶又是什么鬼啊！」

「没有啦～～我是漫研社的……不喝这个，我手会抖得拿不住笔呢。」

「根本完全酒精中毒了嘛！」

士道大喊后，二亚毫不在意地发出「啊哈哈」的笑声。

……总觉得说再多都是白费唇舌。士道叹了一大口气，放眼望向整个教室后，瞥了七罪老师一眼。

「呃……所有学生都到齐了吧？」

「嗯……算是吧。严格来说，还有一个人，那家伙是──」

就在七罪老师含糊其辞地说到一半时，教室后门「喀啦」一声打了开来。

「呼啊～～……早啊～～」

然后，一名女性一脸困倦地打著哈欠走进教室。

那是个身材比例完美至极，将制服穿得十分随性的美女。看起来完全不像高中生……应该说，显然就不是高中生，只是理由跟二亚不同。她浑身上下散发出的性感魅力，怎么看都是二十五岁左右的成熟大姊姊。

七罪老师看见这名学生的身影，一脸不悦地皱起眉头。

「……『七罪』，你迟到了。」

七罪老师如此说道，也被称为七罪的学生便笑著甩了甩手。

「别那么不通人情嘛。才晚几分钟，还在误差范围啦……呃，嗯？」

这时，七罪像是发现士道的存在般眉尾抽动了一下。

「哎呀～～？这位是谁？姊姊终于交到男朋友了吗？我明白你想向大家炫耀，但怎么可以带到职场来呢。」

「少、少胡说八道了！」

七罪老师满脸通红地大喊。七罪见状，啊哈哈地笑道：

「我开玩笑的啦，开玩笑。你是传说中的实习老师吧？请多指教。」

「好、好的……请多指教。」

七罪向士道眨了一下眼睛，士道畏怯得脸颊流下汗水回答。

明明对方是高中生，自己是实习老师，对方却像个年长的大姊姊，气场强大，从容不迫。

不过，士道更在意另一件事。他歪著头望向七罪老师。

「……『七罪』？」

没错。姗姗来迟的学生，名字竟然与这个班的班导七罪老师一模一样。

于是，七罪老师一脸嫌麻烦且心情不悦地皱起眉头，压低声音说：

「……没错，这该怎么说呢……那女人微微带点我妹妹的韵味。」

「这是什么模棱两可的说法……」

士道脸颊流下汗水说道。不知为何，总觉得不该深入追究下去……总之，就是妹妹吧。两边都叫七罪容易搞混，士道暗自决定称老师为「七罪老师」，称学生为「七罪」。

「七罪老师，原来你有妹妹啊。而且──」

「────」

士道不假思索地正要说些什么时，七罪老师突然露出凶狠的目光。

「……而且？而且什么？『妹妹还这么漂亮』？啊，是是是，多谢你的夸奖。不好意思喔，漂亮妹妹的姊姊竟然是这么一个矮冬瓜。好在你是先看到我，要是先看见我妹妹，听到她其实有姊姊，肯定会想像姊姊是个超级大美女吧？话说，不要自己擅自想像姊姊是美女，又擅自失望啦，可恶可恶可恶……！」

「老、老师，根本没有人说这种话好吗……！」

士道摇晃七罪老师的肩膀后，她才一脸惊醒般瞪大双眼。

目睹这个过程的妹妹七罪用手指卷了卷头发，并且叹了一口气。

「姊姊又开始演出脑内小剧场了，一旦开始就又臭又长。」

「你、你少啰嗦啦！我说你啊──」

「老师，请冷静一点，老师。」

士道连忙制止又要再次激动起来的七罪老师。

七罪老师一脸怒气未消的样子，但大概想起来现在是早上开班会的时间，不久后，虽然气得呼吸急促，还是开口说：

「……总之，这下就全班到齐了。」

「好、好的。呃～～……那么，请各位多多指教。」

「「请多指教～～！」」

士道说完，学生们异口同声回答。

……事情就是这样，尽管嗅出几项前途堪虑的要素，实习老师五河士道还是揭开了他在精灵女子学园实习的序幕。

◇

「──好了，翻开下一页。」

早上自我介绍完的数小时后。

士道再次站到二年四班学生们的面前，进行初次教学。

士道负责的科目是国语现代文，目前正在上宫泽贤治的《要求特别多的餐厅》。有两名猎人在山上发现一家餐厅，不过那家餐厅并不是提供客人餐点，而是把客人当作餐点享用的地方──故事的大纲就是这样。

当然，士道为了这一天，已经反覆阅读课本好几遍，也多次在脑中模拟授课的情形。而监督他上课的级任导师七罪老师也在教室后方观察他上课的情形。不过，唯独充满全身的紧张感依然挥之不去。

毕竟这是他第一次在真正的学生面前执起教鞭。学生们的视线集中在自己身上的感觉，虽然令人欣喜，却也成为沉重的压力。

「…………」

……不，应该说，有一部分投射过来的视线感觉有点奇怪。

该怎么说呢？士道强烈感觉在认真上课的学生视线当中，参杂著几道就像在《要求特别多的餐厅》登场的捕食者的视线。

士道从课本上抬眼瞥了一下学生……依序与举起摄影镜头的折纸、呼吸急促的美九、眼镜镜片闪了一下的琴里、笑得宛如在策划恶作剧的八舞姊妹、浮现好色笑容的二亚、舔了一下嘴唇的七罪四目相交。

何止一部分，根本过半数。

话虽如此，总不能中断上课吧。士道尽管背后冷汗淋漓，还是漠视那些视线继续上课。

「呃，我看看……有哪位同学要念下一段课文吗──」

「我～～我～～我来念～～」

「嗯？那就麻烦二亚来念。」

士道指名使劲挥著手自荐的二亚。

于是，二亚摇摇晃晃地站起来，大声朗读课文。

「──呃～～……『士道的手指掬起白浊的黏液，有如淫荡的章鱼般蹂躏二亚的私处。二亚因贯穿身体的强烈欢愉而扭动身躯。「啊啊，不行，饶了我吧。」不过，士道露出了嗜虐的笑容后──』」

「给我停止────────！」

士道听见突然滔滔不绝说出的淫秽内容，不由自主地大喊。

「等一下，你在念什么鬼东西啊，二亚！」

「咦？两名猎人在身上涂奶油的场面啊。」

「贤治才不会写那种场面咧！」

没想到竟然乱编课文。士道不禁发出哀号般的声音。

七罪和美九等其他精灵见状，喧闹不已。属于乖孩子组的十香和六喰一脸听不懂在讲什么的表情歪了头，只有四糸乃不知为何脸颊酡红地低著头。是身体不舒服吗？

「总、总之，从同一段开始。接下来……」

士道故意大声清喉咙，重整秩序后指名下一个学生，继续上课。

《要求特别多的餐厅》故事不怎么长，接著依序请同学念课文便念完了整篇故事。故事的结局是，险些被一群栖居在餐厅里的山猫吃下肚的两名猎人在本以为已经丧命的猎犬帮助下，于命悬一线时险中生还。

「好了……就是这样的故事。各位对这篇故事有什么样的感想吗？」

说完，士道环顾整个教室，视线停留在一名把手举得笔直的少女身上──是折纸。

「喔，那么折纸你说说看你的感想。」

「──手法未免太差了。如果是我，在客人一踏进店门的瞬间就会立刻锁门，堵住活路，放毒气薰昏他们。」

「说的竟然是山猫那方的见解喔！」

士道吃惊得瞪大双眼后，七罪等人纷纷点起头表示赞同。

「就是说啊，结果让他们逃走了。」

「呵，说的没错。真是成事不足，败事有余。」

「理解。这个故事该不会是在教训近年来相亲时若是得意忘形，采取欲擒故纵的手段，会让本来有心追求的对象逃跑吧？」

「「啊～～」」

夕弦的见解令学生们纷纷点头同意。全都是站在肉食兽的角度发表的感想。士道独自一人额头冒汗。

「──啊，对了。这个故事让我想起一件事。老师，我可以问一个问题吗？」

就在这时，七罪以性感的动作换边跷脚，并且举起手。

虽然认为她的动作不太妥当，但积极想参与课程的态度值得赞许。士道以袖口擦拭汗水后，点了点头。

「嗯，当然可以。有哪里不懂吗？」

士道询问后，七罪笑容满面地发问：

「老师──你有女朋友吗？」

提出了爆炸性的问题。

「「……！」」

教室一阵骚动。

气氛瞬间改变。士道咽了一口口水。

不，问题本身并没有什么大不了的。倒不如说，只要有实习老师来学校就一定会听到这种问题。不管回答有没有女友，顶多就是被取笑几天罢了。

不过──士道的生物本能，原始的感觉，不断敲打著警钟。

因为他强烈感觉这个问题此时此刻在这所学园中，足以致人于死地。

若是回答错误，很有可能令自己濒临性命危机。

「呃，我……」

士道沐浴在无数视线下，搔了搔头──

「……我没有女朋友。」

决定据实以告。

「「…………」」

所有人瞬间露出松了口气的表情──然而随后，教室里又立刻充满了紧张感。

不过，其中只有一名少女看起来有些遗憾地叹息。是美九。

「这样啊～～」

「是、是啊。你为什么感觉有点遗憾？」

「没有没有，才没这回事呢～～人家一点儿都没有在妄想将达令老师和你女友两人通吃的意思哟～～」

「…………」

士道听了美九说的话，因战栗而皱起脸。不过，美九马上表情一亮，拍了手。

「啊！不过～～既然达令老师现在单身，就表示人家也有机会吧！」

「咦？呃，这个嘛……」

美九说完，在士道发表意见之前，教室里抢先一步发出声音：

「咦咦～～那不限美九你一个人吧？」

「正是如此！少略过本飓风皇女，说些自以为是的话了！」

「首肯。可能性有无限大。」

「──给千代纸。这是战斗的纪录。看看妈妈的勇姿吧。」

「喂！你们在上课时间乱讲什么啊！没看到哥哥他很困扰吗！」

「班长，你也挺机灵的嘛，趁机喊哥哥喵。」

「呃……那个……我、我也……有点……在意。」

「唔嗯。郎君老师喜爱何种姑娘？若是从这之中挑选呢？」

「喔喔！士道老师，你要选谁？」

不只问题学生组，连乖宝宝组也一起七嘴八舌地喧闹起来。

「呃，我说啊……」

士道一筹莫展，向七罪老师投以求救的眼神……不过，七罪老师却刻意避开他的视线，像在表示「别扯到我身上」。

走投无路。学生们猛然探出身子逼迫士道回答，令士道双眼游移不定。

士道也是个健康的男子，若说对年龄差距不大的她们不感兴趣是骗人的。

然而，虽说是实习生，士道现在毕竟是老师，她们是学生，必须划清界线才行，更别说要在她们当中选出一位自己喜欢的类型这种违背师德的行为。

「……啊。」

就在这时，士道的脑海里浮现了一个妙计。

士道张开手心安抚同学后，接著说：

「谢谢各位。就算是开玩笑，老师也很开心──不过啊，老师我……其实喜欢年纪比我大的女生！」

「「什么……！」」

听见士道的宣言，少女们一脸惊愕。

二亚、七罪和美九瞬间露出开心的表情，但随后便一副「啊！对了，我现在的设定是比老师小！」的模样。

看见她们的反应，士道在心中摆出握拳的胜利姿势……其实，士道并没有特别喜欢成熟姊姊型的女生，但这可说是既不会伤到任何人又能圆场的最好回答吧。

可是，他想得太天真了。因为当他打算继续上课而拿起粉笔的瞬间，所有人的视线缓缓集中在教室后方。

「达令老师喜欢熟女……」

「也就是说……」

「………………咦？」

位于教室后方的七罪老师在大家的注视下，满脸通红地发出惊愕声。

没错。就算看起来像国中生，七罪老师可是货真价实的大人。如果只照士道字面上的意思去解读，她是现场唯一正中士道好球带的女性。

「什什什什什什什什什什么……！你到底在说什么啊！为什么会扯到我身上……！喂，这种事情你自己处理啦……！」

「对、对不起……！我没想到事情会变成这样……！」

士道不断向七罪老师道歉后，学生们便兴味盎然地倒抽一口气：「「喔喔……」」

「原来如此……这种随意的态度。」

「萝莉御姊……还有这种属性啊。」

「长、长知识了……」

学生们正经八百，目不转睛地观察七罪老师。七罪老师十分不自在地用双手遮住羞红的脸颊，扭动身躯。

就在这时，宛如算准时间似的响起下课钟声。

「……！好，那么下课！起立，敬礼！」

士道一副天助我也的模样，俐落地打完招呼后逃也似的离开教室。同一时间，七罪老师也从教室后门逃到走廊。

教室里传来学生们胡乱猜测的声音，但再回去辩解也只会越描越黑。于是，士道快步追上七罪老师，与她并肩走向教职员办公室。

「……我说。」

「……干嘛？」

途中，士道尴尬地攀谈，七罪老师撇过脸回答。

「……总觉得很不好意思。我没想到事情会变那样……」

「…………没关系啦，反正不会有人当真吧……你才该节哀顺变，竟然跟我这种丑女传了一下绯闻。」

「咦？不，怎么会，七罪老师很可爱啊。」

「……！啥！」

士道说完，七罪老师露出像是看到杀亲仇人的眼神，凶狠地瞪著士道，以逃之夭夭的速度在走廊上飞奔而去。

◇

实习老师士道因为下课钟响，总算逃出生天。

然而，这份安宁只维持了数分钟。

理由很单纯。因为士道刚才上的课好巧不巧的是第四堂课。

也就是说，刚才的钟声不仅代表下课，同时也告知午休时间已经开始。

果不其然，士道被突袭教职员办公室的学生们绑架──更正，是邀请他一起吃午餐，再度返回二年四班教室。

顺带一提，学生们把教室内改造成有别于数分钟前的样子，桌子排列成圆形，呈现所有人围绕在餐桌旁的景象。

学生们和士道，以及一起被带来的七罪老师就座，将便当摊开在各自的桌上，双手合十。

「好……那么，我们开动吧。」

「「我要开动了！」」

士道合掌说道（起初是拜托七罪老师喊口令，但她强烈地拒绝了），学生们也模仿他，跟著大喊。

「唔……喔、喔喔！」

就在这时，十香看了士道打开的便当盒，突然大叫出声。士道被这突如其来的事态吓了一跳，还是将视线投向十香。

「嗯？怎么了？」

「没有啦……只是觉得你的便当五颜六色。唔……看起来好好吃喔。」

说完，十香咽下口水。同时，她的肚子也咕噜叫了。

「哈哈，那真是谢谢你的赞美了。不介意的话，要不要尝尝看？」

「！可以吗！」

「嗯，当然。」

士道将便当递过去后，十香便目光炯炯地仔细端详挑选，下定决心，用筷子夹起嫩鸡块。

然后一口塞进嘴里，嚼了几下，猛然瞪大双眼。

「真、真好吃！这是什么……不是普通的炸鸡块吗！」

「呵，你发现了啊。我在面衣里加了柠檬汁和罗勒叶，味道清爽，很好吃吧？」

士道得意洋洋地说道，十香又露出惊愕的表情。

「难不成这是士道老师你自己做的……？」

「「……！」」

十香说完这句话的瞬间，其他学生同时望向士道的便当盒。

「唔嗯……此便当吗？」

「真的假的啊？欸，老师，你要不要在活动前来我这里做饭给我吃啊？」

「……老师，我也可以尝一口吗？」

琴里推了推她的黑框眼镜说道。

「好、好啊，当然可以。」

都已经让十香尝过了，怎么好意思拒绝。士道臣服于大家的淫威下，如此回答。

于是下一瞬间，筷子从四面八方胡乱舞动，学生们大快朵颐士道亲手做的便当。

「呜哇，好好吃喔……」

「战栗。这就是男人做的料理吗？」

「哦……挺有两把刷子的嘛。」

学生纷纷对士道的便当表示赞赏。老实说，说不开心是骗人的。

不过，问题在于人数。被多达十名的少女抢食的便当盒里已经没剩多少菜了。

「啊哈哈……大家正值发育期嘛。」

士道看向轻了不少的便当盒，露出苦笑后，有一道人影迅速逼近便当盒──是折纸。

「老师，我也要。」

「咦？你该不会没吃到吧？伤脑筋呢，已经几乎没什么菜了……」

士道一脸为难地说道，折纸便摇了摇头表示没问题。

「没关系。你只要将皮带、手表等金属制品拿掉，全身涂满奶油给我就好。」

「《要求特别多的餐厅》……！」

竟然埋下这种伏笔。而且，果然还是山猫那一方。

「喂！折纸你刚才也吃了炸鸡块吧！我看到了喔！」

「啧！」

十香怒吼。于是折纸轻轻咂了嘴，回到自己的座位。

折纸前脚刚走，这次换四糸乃和六喰一脸抱歉地走了过来。

「不、不好意思……老师的便当太好吃了，不小心就……」

「唔嗯，对不住……妾身的牛蒡丝分你，作为交换吧。」

两人如此说道，从自己的便当盒分一些配菜到士道的便当盒里。其他学生也依样画葫芦，分别将一道配菜放进士道的便当盒。

过了几分钟，士道的便当盒装了种类比刚才更丰富的配菜。

「喔喔……感觉变得比原本还要豪华呢。」

士道笑著如此说道，品尝新生的便当。

一样菜，每个家庭的调味会有微妙的差异。对兴趣是烹饪的士道来说，这个总汇便当反而能品尝到各式各样的味道，求之不得。

「嗯，很好吃喔。感觉赚到了呢。」

士道说完，少女们开心欢喜或有些难为情地微微一笑。

「呵呵，对吧、对吧。」

「谦逊。哪有你说的那么好吃。一定是因为和大家一起分享，才觉得好吃吧。」

「哈哈，原来如此。像这样和大家一起吃饭也不错呢──你们中午总是一起吃饭吗？」

士道微微偏头询问。于是，学生们对看了一下，摇了摇头。

「没有喵，平常大家都各自去喜欢的地方吃。」

「嗯。也有班级是像这样和老师一起吃午餐，但不知为何，七罪老师一到午休时间就不见人影。」

「唔嗯。由于今日和郎君老师在一起，这才顺利逮到人。」

「……咳咳！」

大家如此说完，七罪老师大吃一惊，咳个不停。大概是当时默默啃著的三明治噎到了，只见她不停敲著胸口。

「老师，你、你还好吗？」

「……还、还好。」

七罪老师一口将三明治咽下，轻轻点了点头。

学生们的视线集中在七罪老师身上。

「对了，七罪老师平常究竟是跑到哪里去了？我们不要求每天，偶尔像今天这样和大家一起吃午餐如何？」

「咦？啊，呃，这个嘛……」

当七罪老师语无伦次时，坐在她对面的七罪猛力吸光铝箔包蔬菜汁，耸了耸肩说：

「啊啊，不可能、不可能啦。我姊从学生时期开始，基本上都是厕所饭。」

「……！」

七罪老师听了七罪说的话，肩膀猛然一颤。

不过，十香大概是听不懂，只见她一脸纳闷地歪了头。

「厕所饭……？那是什么啊？」

「就是字面上的意思啊，一到午休时间就躲到厕所隔间一个人吃饭。我是不太清楚她的感觉啦，好像不管是跟大家一起吃饭，还是被人看见自己一个人吃饭，她都觉得很难堪。而且还谨慎地刻意躲到没人会去的旧校舍厕所，害得刚好进去那里的女学生听见声响，吓个半死。以前还曾被算进学校七大不可思议之一──」

「呜、呜嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

七罪老师吃到一半的三明治砸到七罪脸上，打断她说话。

「七、七罪老师！」

「啊……！」

士道唤了七罪老师，她便抖了一下肩膀。看来是没有自觉做出了什么行为。

「啊……抱、抱歉……」

七罪老师尴尬地发出声音后，下一瞬间，这次换她的脸被砸了三明治──似乎是七罪予以反击，做出报复行动。

「…………」

「…………」

七罪老师与七罪沉默了片刻后，拨开形成圆桌状的桌子，慢慢接近。士道见状，悠哉地心想：简直就像进入竞技场的战士呢。

「再怎么说，砸三明治也太过分了吧，姊姊？」

「……所以我不是有想要跟你道歉吗！说到底，还不是因为你随便滔滔不绝地多嘴。而且，你也砸回来了啊。二比一，是你不对吧。」

「多嘴？有人问，我就回答而已。如果我胡说八道也就算了，说事实还挨骂，我可无法接受。说起来，还不是因为厕所的小七本身有这种趣事可讲吗？」

「不、不要叫我那个名字啦啊啊啊啊！」

大概是触及了什么心理阴影，只见七罪老师大声怒吼，打算揪住七罪。

「等一下──」

再怎么样，总不能放任两人打起架来。士道惊慌失措地正要阻止两人。

不过，有两道人影抢先士道一步，介入两人之间──是耶俱矢和夕弦。

「嘿，两人且慢！察觉决斗气息，裁判八舞不请自来！」

「制止。就算你们直接扭打成一团，也解决不了任何问题。要不要将这场胜负交给我们八舞处理呢？」

「……啥？」

「交给你们处理……是什么意思？」

七罪疑惑地问道，八舞姊妹便同时点了点头，接著说：

「正如字面所说，既然要一决胜负，不如设定规则！」

「说明。具体来说，就是两人将各自想对决的项目写在纸上，投进箱子里，抽出一张。当然，禁止写互殴这种犯法的行为。」

「正是如此。败北的那方要老实地道歉！这就是照三餐进行各种对决的吾等八舞合理的决斗方式！」

这时，耶俱矢和夕弦摆出帅气的姿势，她们的背后产生如特摄英雄片的爆炸场景──令人有这种感觉。一部分的学生发出稀稀落落的掌声。

「哦……原来如此。好啊，我赞同。用便条纸写就可以了吧？」

说完，七罪从书包里拿出便条本，撕下两张，一张塞给七罪老师。不过，七罪老师却著急地皱起眉头。

「……！喂，我又没答应……」

「哎呀，那就算我不战而胜喽？那我把刚才的话继续说下去──」

「……！我、我知道了啦！我答应总行了吧……！」

七罪老师半自暴自弃地接过便条纸。

两人四目相交了一会儿，火光四溅，接著在便条纸上写下文字，对折再对折，扔进八舞姊妹准备的面纸盒里。

「好！击鼓声响起！」

「口技。咚咚咚咚咚咚咚咚咚……」

「我抽！」

八舞姊妹一边炒热气氛一边从面纸盒里抽出一张纸条。

「我看看……是什么？」

「公布。决胜方法是──『在下午的游泳课，谁的泳衣能射中士道老师的心，谁就获胜。奖赏是士道老师的吻』。」

「「…………什么！」」

听见这个决胜方式，士道和七罪老师异口同声大喊。

「喂……这个决胜方式是怎样啦。」

「应该说，为什么把我也扯进去？」

不过，八舞姊妹并没有理会他们。两人又摆出帅气的姿势，继续进行话题。

「哦？连决胜的地点和时间都指定了，很机灵嘛。」

「决定。那么，就在下午的体育课，在游泳池一决胜负。」

「拜托你们听我说话好吗！」

结果莫名被牵扯进去的士道直到最后都没人理会他的哀号。

顺便说个题外话，七罪老师提议的决胜方式是「躲猫猫」。

◇

「──闪耀吧！第一届精灵女子学园学校泳装发表会！」

「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～！」」

第五堂课，体育课。

夏季大海般的阳光洒落在泳池中，少女们的声音响遍整个泳池。大家已经将制服换成深蓝色的竞泳泳衣，引领期盼著两位主角的登场。

顺带一提，士道被迫坐在放在泳池边的椅子，旁边则是握著麦克风（折叠伞）的二亚。

「好了，第一届精灵女子学园学校泳装发表会开始了。由你们的老熟人，喝了气泡麦茶被医生禁止游泳的本条二亚本人我担任主持人，为各位进行实况报导！另外，吃饱饭游泳很危险，不是精灵的人请勿模仿哟！」

二亚能言善道地如此说完，学生们便鼓掌。

「谢谢各位。好的，现在八舞姊妹已经来到我们的转播台。对于能强烈感受到想回收在本篇中跳过的泳池活动的本次对决，两位有什么感想？」

「呵。姊妹是最亲近的朋友，也是对手。会演变成如此形式绝非偶然。」

「解说。毕竟是七罪提议的对决方式，估计会对七罪比较有利，但考虑到评审是公开表示喜欢熟女的士道老师，之后的发展看来会掀起一阵波澜。」

「原来如此！关于这一点，你有什么意见，评审少年老师！」

「呃……可以先把我放了吗……」

「原来如此，每人都不一样，每人都很棒。胸部是大是小都同样尊贵。真是说了句名言！多谢你！」

「我才没这样说！」

即使被捏造发言的士道发出哀号般的声音，二亚也充耳不闻。她用力握紧麦克风，继续热情地发言：

「好！那我们马上开始吧！

首先来看先攻！你真的是高中生吗！全身散发成人魅力，精灵女子学园的性感象徵！身材比例、容貌、一切都让人以为是妄想产物的完美女人！七～～罪～～～～～～！」

配合二亚热情的演说，一阵烟冒出，身穿泳装的七罪走到泳池边。

「……！」

士道看见她的模样后，不禁倒抽一口气。

虽然感觉效果做得有点太夸张，但毕竟这里是学校，现在在上游泳课，七罪穿的当然也是极力减低暴露程度的深蓝色竞泳泳衣。

不过，如今这泳衣却反而突显了她出众的身材比例。

紧贴肌肤的面料；被丰满上围撑到极致的胸前名牌。这种不协调的感觉，营造出一股难以言喻的性感氛围。

「──嗯哼，这样你还敢说对嫩妹没兴趣吗？」

说完，七罪以诱人的动作对士道邪魅一笑。

那副煽情的模样，男高中生看了肯定会烙印在脑里，一个星期都挥之不去吧。而实际上，士道的心脏从刚才就一直「怦通怦通」跳个不停。他明明是实习老师，又不是高中生，真奇怪。

「──好，接下来请后攻登场！

精灵女子学园七大不可思议之一，如今将揭开她的面纱！她那将空气阻力减至最低的扁平身材，是否会受到一部分口味特殊者的热烈支持！嘴巴毒归毒，却意外地为学生著想！其实，我在之前参加活动时就承蒙她的照顾，幸好有她帮忙贴网点──让我们欢迎七罪～～～～老～～～～师～～～～～～！」

感觉与介绍七罪时的风格有点不同。在经过一连串的介绍词后，一道娇小的人影从烟雾中现身。

然而，学生们的欢呼声却顿时转为骚动。

不过，这也难怪。因为登场的七罪老师，脖子以下全被更衣时使用的松紧带浴巾裹得密不透风，呈现晴天娃娃的模样。

「七罪老师……？」

士道疑惑地皱起眉头，七罪老师便苦著一张脸，叹了一大口气。

「……我知道啦……啊～～真是的，反正船到桥头自然直嘛……」

七罪老师看开似的说完，满脸通红，手颤抖著解开浴巾。

「「喔喔……！」」

那一瞬间，学生们发出一阵骚动。

七罪老师只是和大家一样，穿著蓝深色竞泳泳衣，并没有什么奇怪或特别的地方。不过，教师当然不可能有学校泳装，因此胸前的名牌上写的是泳衣主人「四糸乃」的名字就是了。

但是「头发整齐绑起，身穿泳装的七罪老师」这个事实本身，带给只看过七罪老师穿运动服的学生们强烈的冲击。

「喔、喔喔……」

而士道也不例外。七罪老师突然展现出乎意料的泳装姿态，不禁夺去他的目光。

「喔喔！」二亚见状，故作吃惊地发出惊叫。

「这是……！七果老师的作战，效果出奇地好呢！」

「作战……？」

十香歪著头询问二亚。于是，二亚接著说：「让我来说明吧！」

「仔细想想，学校泳装的确是充满恋物魅力的夏季怪物没错。再加上七果妹的火辣身材，破坏力十足啊──不过，我们原本穿的制服也是力量不容小觑的服装。毕竟我们是女高中生嘛，女高中生！」

不知为何特别强调这个词汇后，二亚接著说：「不过──」

「七果老师平时穿的是运动服！而且不是轻便时髦的运动服，而是充满旧时代味道的传统运动服！制服八十分到学校泳装一百分之间的落差不过二十分，但是从运动服负三十分，到学校泳装一百分之间的落差，却高达一百三十分！七果老师是为了这一瞬间，过去才一直穿著老土的运动服……！」

「「喔喔……！」」

听完二亚的解说，学生们发出惊愕与尊敬交杂在一起的声音。不过，七罪老师本人却一脸厌恶地说：「……别随便把人说得像是足智多谋的策士啦，拜托……」

二亚当然没有理会她，将麦克风伞朝向士道。

「好了，少年老师，怎么样啊？你判定谁获胜？」

「咦？喔，这个嘛……」

被气氛带著走的士道赫然抖了一下肩膀，回答：

「呃……我觉得两个人都非常有魅力。」

「也就是说！」

「两人一起获胜……不行吗？」

士道放眼望向泳池畔如此说道，所有人便鼓掌──想必大家也抱持同样的想法吧。

或许是察觉到这样的氛围，二亚猛然向后仰。

「唉，好吧！二亚我名声好就好在懂得灵活变通！第一届精灵女子学园学校泳装发表会优胜的是，七果姊妹俩！」

「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」

二亚宣布后，学生们更加用力鼓掌，欢声雷动。

七罪瞪大眼睛愣了一下子，随后便一脸无奈地耸耸肩。

不过──只有一人反对这样的评判结果。

「……等、等一下啦……！」

──不是别人，正是七罪老师本人。

「这、这是怎样啦……！你眼睛是脱窗吗？怎么想都是七罪比较美吧！」

「老、老师……」

「你、你是瞧不起我吗？还是同情我？开什么玩笑啊，马上重新评判──」

「你～～──够了喔！」

七罪老师话说到一半，七罪的手刀便直朝她的头顶落下。

「好痛！」

七罪老师发出尖锐的哀号声，按住头，当场蹲在地上。

「你……你你干嘛啦……」

「我才要问你干嘛咧。结果都出炉了，你还在啰哩叭嗦些什么？退个一百步来说好了，你把三明治扔到我脸上我认了，但你对称赞自己的士道老师咄咄逼人，究竟是哪根筋不对？」

「什、什么……！这还用问吗……明显有问题吧！你比我漂亮又帅气……！样样比我好！从小别人就这么说！」

「…………」

七罪老师吶喊般说完，七罪便用双手用力挤压她的脸颊。

「唔、唔嘎……！」

「……我就趁这个机会说了吧……姊姊，你这样让我非常困扰耶。」

「什……什么？怎、怎么说……」

「我自己说是有点不好意思啦，但我确实美若天仙，随随便便就赢过路边一大堆女孩。」

七罪自鸣得意地说道。二亚闻言，佩服地叹息道：「哇～～！真想说说看这种话～～！」

「可是啊，我样样比你好？别说蠢话了。我从小──就羡慕你羡慕得不得了。」

「咦……？」

七罪老师一双眼睛瞪得老大，发出错愕的声音。

「我周围的确聚集了许多人，但真正受人仰赖的是姊姊。我羡慕你妙手生花，什么都会做；羡慕你能得到众人的关心。别人大概认为我一个人也无所谓，寂寞时根本不敢依靠别人。」

「七、七罪……」

「姊姊你太诈了。为什么明明受到大家喜爱，却摆出一脸没人爱的样子？还对夸你可爱的士道老师说那种话。」

七罪一脸悲伤地如此诉说。

七罪老师露出脑袋一片混乱的表情一会儿，不久后撇开视线，轻声呢喃：

「…………抱、抱歉……」

「……嗯。那么，你对结果没有异议吧？」

「啊……嗯……没有……」

七罪老师老实地点点头。

于是下一瞬间，七罪表情突然转变，露出邪佞的笑容接著说：

「──是吗？那就来颁奖吧。双方都是胜者而不是败者，所以两人都有吧？士道老师的奖励之吻。」

「…………咦？」

七罪说完，大家也像突然想起似的捶了一下手心。

「呵，差点忘了这回事呢。虽然可惜，这次就认了吧。」

「那么，由达令老师和人家献吻给你们……」

「唔嗯？……唔嗯？」

大家七嘴八舌地起哄。士道的额头慢慢冒出汗水。

「呃～～……照刚才那种感动的气氛，不是应该把奖励拋诸脑后了吗？」

「你在说什么傻话，死了这条心吧。」

七罪如此说道，垂下视线等待亲吻。

「唔唔。」士道嗫嚅了一声，然后一脸抱歉地望向七罪老师。

「……那个，老师，真的很抱歉，那个，要做这种事……」

当士道表现出一副难以启齿的模样时，七罪老师难为情地挪开视线，哼了一声。

「…………我听说了。随你便吧。不过，我想你亲了我之后，一星期都除不掉臭味喔。」

「怎么会。呃……虽然事情演变到这种地步……不过我觉得很荣幸。」

「……！就说了，你就是这一点──」

七罪老师皱起眉头想说些什么，说到一半却突然中断。

理由很单纯。因为下定决心的士道趁势以自己的嘴堵住七罪老师的嘴。

「……？……！」

几秒后，士道离开七罪老师的嘴唇，然后直接亲吻旁边闭上双眼的七罪的嘴唇。

「呼，呼～～怎么样？这下没意见了吧？」

士道内心涌起一股成就感，同时擦拭额头冒出的汗水──感官却感受到气氛有异。

七罪老师脸红得像番茄一样，而七罪则是一脸愉悦地微笑道：「哎呀。」另外，其他学生则是双眼圆睁，将目光集中在士道身上。

「咦……怎、怎么了……」

「没有啦，那个，亲吻是……」

「确认。不是亲脸颊吗？」

「啊──」

听夕弦这么一说，士道脸色发青。

她说的有道理。听到「奖励之吻」这种可爱的词汇，很少人会直接想像成是嘴对嘴亲吻吧。

然而不知为何，感到混乱的士道脑海里却被「说到亲吻，就是亲嘴吧，否则也无从封印」这种莫名其妙的思考主宰。

「哔──！五河评审，你犯规了！」

「呀～～！七罪老师你们好诈喔～～！达令老师，人家也要～～！」

「不、不是啦，那个，这……呜、呜哇！」

所有人步步逼近的压力逼得士道穿著西装跳进泳池。

安可短篇集8 勇者十香（Brave TOHKA）

很久很久以前，某个地方有一个王国。

国土肥沃，技术精湛，是个连邻近国家都甘拜下风的大国。

可是不知为何，住在那里的居民最近都无精打采。

理由只有一个。因为几年前登基的国王对国民施行暴政。

然而，若是顶撞国王，立刻就会被斩首。

国民默默地忍受，持续等待。

──等待新国王诞生。

◇

三名旅人走在深邃的森林中。

弯弯曲曲的阔叶树层层叠叠，明明是大白天，却将整座森林笼罩得幽暗不明。潮湿的空气缠绕手脚，逐渐夺去险路上旅人们的体力。

「唔……琴里、四糸乃、四糸奈，你们还行吗？要不要稍微休息一下？」

走在最前头，头发乌黑的少女──十香回头望向后方，如此问道。

她的后方是一名用黑色缎带将头发绑成双马尾，看起来十分好胜的少女，以及左手戴著兔子手偶，看起来十分乖巧的少女。她们是十香的同伴──琴里与四糸乃。两人个头都比十香娇小，走在这条严峻的兽径上，似乎已精疲力尽。或许是心理作用，四糸乃左手上的「四糸奈」看起来也疲惫不堪。

不过，琴里擦拭著额头的汗水，冷哼了一声。

「少说蠢话了，这点路途还轻松得很呢。对吧，四糸乃。」

于是，四糸乃点点头，开口回答：

「没错……不要紧。」

「我们快点赶路吧～～据传言所说，就在这一带了吧～～？」

兔子手偶「四糸奈」大嘴一张一合地说道。十香回望其他人后，点头回答：「嗯！」

没错。十香一行人没有迷路，也不是来这里优雅地享受森林浴。

而是为了寻找某样物品才来到此处。

「不过，真的有所谓的『选定之剑』吗～～老实说，只是耳熟能详的神话故事吧～～？」

「四糸奈」灵巧地做出盘起胳膊的动作，接著说道。于是，琴里瞥了它一眼，耸了耸肩。

「……谁知道。不过，实际情况是相信有，才干得下去吧。」

她将视线转回前方，接著呢喃：

「拔出者便能获得成王资格的传说之剑……实际上，现任国王也是拔出那类宝剑而获得力量。至少，在与前任国王非亲非故的流浪者突然登上王位时，怎么想都只觉得事有蹊跷吧。」

「可是，这件事说到底也是传闻吧～～？搞不好是为了掩饰他是前任国王的私生子之类的，才故意散布流言～～」

「哎，是有这种可能啦……不过，如果没有『选定之剑』这类的物品就不可能打倒那个暴君，这一点是纯粹的事实。」

琴里说完紧咬牙根。

「…………」

十香感受到琴里的心情，也紧握拳头。

十香一行人居住的王国，新王登基是在距今数年前。不过，暴君在这仅仅数年间便使得国力疲敝，民不聊生。

异常增税、密告奖励，甚至颁布黄豆粉取缔法这种恶法，禁止国民持有国家特产黄豆粉。

面对突然实施的各项恶政，当然引发国民抗议的声浪。但是，国民的抗议声却被王国直辖的特别治安维持部队──「骑士团」彻底击溃。

以霸权治国的恐怖政治。这便是侵蚀现在王国的病魔。

而十香一行人为了终结这样的黑暗时代，便仰赖传说，寻找「选定之剑」。

话虽如此，「四糸奈」说的也不无道理。「选定之剑」就位于这座森林的深处，不过是村里老人们谈论的神话故事罢了。

但是，人们认为只有得到宝剑的传说中的勇者，才能打倒过度徵税来增强军备的暴君。

就在这时──

「……唔？」

一边拨开繁茂的常春藤一边开拓新路前进的十香突然停下脚步。

理由很单纯。因为前方有一处没有草木生长的开阔空间──

那里屹立著一把插进底座的巨大宝剑。

「喔、喔喔！这是……！」

十香瞪大双眼，琴里、四糸乃和「四糸奈」也跟著发出充满惊愕的声音。

「什么……！竟然真的有！」

「『选定之剑』……和传说中的一样……！」

「唔哇～～！抱歉～～我不该心存怀疑！」

十香一行人你一言我一语地大喊，冲向底座旁边。早已疲惫不堪，举步难行的双腿，竟然轻盈得令人难以置信。

至今毫无人为整顿痕迹的森林正中央有一大片石造广场，一座金色底座悠然耸立在广场中心。由于树林中断，宛如森林里开了一个大洞，阳光从天洒落，散发出神圣无比的光芒。

「干得好耶……十香！」

「这下子就能打倒那个国王了耶～～！如此一来，就能大吃特吃合法的黄豆粉，不用再吃非法交易的黄豆粉了～～！」

「嗯！这下终于……！」

「可是，这个形状是……」

就在十香等人忘记先前的疲劳，欢欣鼓舞时，有一个人浮现困惑的表情──是琴里。

「椅子……？」

「是椅子……呢。」

「是椅子……对吧。」

三人同时歪了头。没错，插著剑的底座，不知为何是一把巨大椅子的形状。另外，有一只蓝黑色的猫咪蜷缩在扶手上，散发出祥和的气息。

「别、别管了。总之，先试试看有没有办法把剑拔出来吧。可以让我先试吗？」

「嗯，拜托你了，琴里。」

「加油……！」

十香和四糸乃如此说道，琴里便向前踏出一步。

这时，大概是察觉到琴里的动作，只见扶手上的猫咪抖了一下耳朵，望向十香她们，发出「喵～～呜，喵～～～～呜」的叫声。

那副模样像是在对十香她们说话，不过，不是猫咪的十香等人听不懂猫语。琴里抚摸了一下猫咪的头之后，脚踏底座。

「抱歉吵到你睡午觉，我打扰一下。嘿咻……」

说完，琴里登上底座，双手抓住插在上头的剑的剑柄，使劲吃奶的力气。

不过──

「唔唔唔唔唔……！」

整个剑刃刺进底座的宝剑一动也不动。

「……唔，好像不行。真可惜……」

琴里一脸不甘心地如此说道，走下底座。接著换四糸乃握紧拳头，抬起脸。

「我、我也来试试看。」

「加油，四糸乃～～！」

四糸乃与琴里一样登上底座（由于左手不便使用，十香出手帮忙），打算把剑拔出来。

「嗯唔……！」

不过，依然拔不出剑。

「不好意思……我拔不出来。」

「嗯～～别在意～～毕竟四糸乃感觉不像剑士嘛～～」

一脸抱歉的四糸乃与安慰她的「四糸奈」如此说完，走下底座。

「那么，接下来换十香了。」

「嗯！」

听见琴里呼唤自己，十香大大地点头。

然后使劲朝地面一蹬，以轻盈的动作奔上底座──才怪。

是直接一屁股坐到底座上。

「……喂，十香？就算形状再怎么像椅子，你坐上去是要怎么拔剑啊？」

琴里皱起眉头，有些困惑地说道。于是，十香的脸颊流下一道汗水。

「嗯……是这样没错啦，但不知为何，身体自己动了起来──」

十香搔了搔脸颊，打算从底座站起来去碰剑。

然而就在这一瞬间，旁观的四糸乃惊讶得瞪大双眼。

「……！十、十香，琴里……！」

「唔？」

「干嘛……呃，咦？」

十香和琴里歪头感到疑惑时──立刻露出与四糸乃相同的表情。

这也难怪。因为十香坐的底座开始释放出耀眼的光芒。

「什么……这、这是……！」

正当十香感到吃惊时，刺进底座──呈现椅背状的部分的宝剑自动开始向上抽出。

而连剑尖都完全暴露在空气中的宝剑在阳光照射下闪闪发光，同时转了一圈，朝哑然无言的十香飞去。

「剑……自己拔出来了！」

「十香，你握住剑看看。」

「嗯，好。」

十香遵照指示，握住飘浮在眼前的巨剑剑柄。

于是，剑身发射出耀眼的光芒，化作一道闪光，直冲天际。

「喔、喔喔……！」

「好厉害……」

目睹接二连三发生的超常现象，十香等人不禁瞪大双眼。

已经无庸置疑，这把剑正是王者才能拔出的「选定之剑」。

「太好了，琴里，这下搞不好……！」

「是啊，搞不好可以打倒那个暴君！」

「嗯，这把剑──呃……唔？是叫〈鏖杀公Sandalphon〉吗？有了〈鏖杀公〉──」

「咦？」

听见十香说的话，琴里、四糸乃以及「四糸奈」纷纷歪过头。

「〈鏖杀公〉？这是那把剑的名字吗？」

「应该是吧？刚才不是有人这么说吗？」

「……？四糸乃，你刚才有说话吗？」

「没、没有耶。」

「四糸奈也没有喔～～」

「唔？真奇怪，那是谁……」

十香东张西望环顾四周。她刚才的确听见有人在说话。不过，除了琴里、四糸乃和「四糸奈」，现在这里还有谁──

就在这一瞬间，底座扶手上的猫跳到十香的脚边，发出叫声。

「…………！」

十香听了，瞪圆了双眼。

不过，这也理所当然。因为先前只听到「喵呜」的猫咪叫声，如今听来却成了人话。

「这、这是……你在说话吗？」

十香说完，猫咪以极为人性化的动作点了点头。

琴里等人见状，一脸纳闷地皱起眉头。

「咦？十香，你在做什么啊？」

「猫咪怎么了吗……？」

看来琴里她们并没有听见猫咪说话。这或许也是〈鏖杀公〉的力量。

「没有啦，我拿到剑之后，就听见猫咪在说话……唔？你说什么？」

十香向琴里她们如此说明后，这时猫咪又对她说话。十香当场蹲下身子，侧耳倾听。

「喵～～呜。」

「嗯、嗯……这只猫曾是守护这把剑的魔法师，却被侍奉国王的宫廷魔法师下了诅咒，变成这副模样──他说：『被剑选上之人啊，请打倒暴君，拯救这个国家吧。』……这样。」

「咦！刚才那一声，就说了那么长的话吗？」

「资讯的密度也太高了吧……」

琴里与四糸乃「啊哈哈」地苦笑道。

然而，总之〈鏖杀公〉选择了十香，十香成功获得了与国王对抗的力量。

十香将剑尖高举向天，发出宏亮的声音说道：

「好──那我们走吧，琴里、四糸乃、四糸奈！还有猫咪啊！去打倒国王，拯救苍生！」

「「喔喔！」」

大家充满决心的声音回荡在深邃的森林之中。

◇

「…………」

位于国家西北部的巨大王城内最深处的寝室，一道人影蓦然坐起身子。

那是一名拥有宛如浓缩了黑夜的乌黑长发，以及如黑水晶般的双眸的少女，美得令人毛骨悚然。目前她的身上只穿著一件薄睡衣，雪白肌肤从胸前及衣襬下露出。

若是不知情的人看见她的姿态，肯定会认为她是个睡过头的公主，要不然就是受到国王宠爱的年轻爱妾吧。

没错，绝对没有人想像得到。

──这名少女正是统治这个王国的国王。

「这种感觉……哼，有人拔出〈鏖杀公〉了啊。」

国王一脸不悦地如此说道，撩起头发，露出锐利的视线。

然后下了巨大的天篷床，来到称之为寝室显得过于宽广的房间中央，拍了一下手。

「来人啊！」

没多久，房内一景突然扭曲歪斜，从中出现了一名身穿灰袍的女性。

就女性而言，她的头发偏短，身材苗条……另外，总感觉脸颊有些泛红，散发著酒臭味。

她是侍奉国王的宫廷魔法师，二亚。

「来了～～国王殿下～～您可安好～～？在下是人见人爱的魔女二亚～～」

二亚傻笑著如此说道，朝国王挥了挥手。另一只手握著的并非魔法师的手杖，而是酒瓶。国王一脸不悦地皱起眉头。

「你又大白天就喝酒啊。」

「欸嘿嘿～～别那么古板咩～～已经没人敢反抗您了～～荣华富贵的王国高官沉溺于酒池肉林，不是世俗间的常理吗～～？」

说完，二亚又开始傻笑。敢像这样一派轻松地对国王说话的人，除了王妃，就属她一人了。

不过反过来说，表示二亚就是如此优秀的魔法师。通常对国王不敬者会被判处死罪，但国王可不会犯下因一时情绪而丧失有用棋子的愚蠢行为。纵使从先王手上夺取王国的是国王，但没有魔法师二亚的帮助，便无法成就今日如磐石般稳固的支配体制吧……虽然从她现在的模样，完全看不出她多有能耐就是了。

「马上醒酒。还有，叫『餐桌骑士』过来。」

「咦咦？还真是突然呢～～……话说，我从以前就很在意了，能不能改个名字啊？就算是恶搞，感觉也不是很威风耶……」

「还是应该叫『鲔鱼美乃滋骑士团』比较好吗？」

「不好意思，还是叫餐桌就好。」

二亚死心般叹了一口气后，耸了耸肩继续说：

「所以呢，餐桌骑士有五个人，您要叫谁？」

「当然是五个人都叫。把国军引以为傲的最强战力全都召集进城，十万火急。」

国王说完，二亚大概也心存疑虑，只见她一脸纳闷地眉头深锁。

「……呃～～我姑且问一下，发生什么事了？」

「我猜──有人拔出了〈鏖杀公〉。」

「什么……！」

听见国王说的话，二亚露出惊愕的表情，屏住呼吸。酒瓶从她手上滑落，「叩咚」一声掉到地毯上。

「啊！」

不过，二亚捡起酒瓶后快步走到房间角落，重新让酒瓶掉在没铺地毯的地板上。而且，有点用力。

这次酒瓶「喀锵～～～～～～！」一声破裂，玻璃碎片和酒精飞溅四周。

「你、你说什么～～！」

「喂。你刚才干嘛故意重来？」

「没有啦……算是表现出惊讶的样子吧？」

二亚如此说著，吐了吐舌。反应那么大，看起来倒是挺冷静的样子。

「话说回来……唉～～没想到竟然有人拔得出那把剑。我都已经施咒把宝剑守护者变成猫咪了，照理说连把人带到那里都办不到才是啊……」

「那个魔咒该不会解开了吧？」

「不可能不可能！解开的话，我应该感受得到。」

国王瞪向二亚，二亚便猛力摇摇头。

「……不过，这的确是紧急事态呢。了解，我现在立刻召集餐桌骑士……只是，能稍微等我一下吗？」

「为什么？」

「……没有啦，我刚才摇完头，觉得有点不舒服。」

「…………」

二亚摀住嘴巴，当场蹲下。国王以冰冷的视线俯视著她。

◇

「──辛苦了。」

设置于王城中的奢华谒见室。国王悠然坐在谒见室最深处的王座上，睥睨著聚集于此的餐桌骑士。

一名是身穿纯白铠甲，容貌宛如洋娃娃的少女。

一名是身穿东洋风铠甲，头发长得惊人的少女。

其余两人则是各自穿著左右对称的铠甲，长相就像同个模子印出来的少女。

乍看之下，全都是年轻少女，但她们的实力可是挂保证的。这一干人等全都拥有以一挡千的力量，是王国最强的骑士团。

国王微微眯起眼，拄著脸继续说：

「想必你们已经听说了吧，有人拔出了圣剑。不久后，或许也会出现加害本王之人。我命令众卿现在起担任王城的护卫，若有敌人出现，格杀勿论。」

国王不容分说地轻声说道，长相一模一样的双胞胎便猛然摆出左右对称、无比帅气的姿势。

「呵呵──有意思。想不到竟会出现反抗吾等王国之人！吾就让他成为我疾风耶俱矢的剑下亡魂吧！」

「对抗。不准抢先冲锋陷阵。遗忘我旋风夕弦可就苦恼喽。」

说完，两人彼此狂妄一笑，又摆出帅气姿势。

随侍在国王身旁的二亚见状，「啊哈哈」地笑了。

「哎呀，小矢跟小弦依旧精神百倍呢。麻烦你们凭著这样的志气抗敌喽～～好不容易跟著国王过上吃饱睡、睡饱吃的理想生活，要是搞什么政变之类的，真的别闹了，呃……嗯嗯？」

二亚说到一半，皱起眉头。

国王立刻得知了理由。因为位于耶俱矢两人左方的纯白铠甲少女──闪光折纸表情一如往常，却莫名散发出慵懒的气息。

「怎么了，小折折？睡眠不足吗？感觉一点霸气都没有呢。」

「…………老实说，这个角色让我提不起什么干劲。」

二亚询问后，折纸便失落地唉声叹息。

「啊哈哈，讨厌啦，小折折，竟然是对分配到的角色不满吗？不过话说回来，没干劲可是个大问题呢喵……啊，该不会是那个吧？因为变得太强，结果找不出战斗的喜悦吗？」

「不是。那种事交给耶俱矢和夕弦负责就好。」

折纸懒散地如此说道，耶俱矢和夕弦便赫然惊觉般抖了一下肩膀。

「原来如此……强者的忧郁……还有这种路线啊。」

「坦诚。其实夕弦最近面对的都是打起来不过瘾的敌人，已经打腻了。」

「啊！好诈！」

两人在一旁斗起嘴来。

不过，折纸并不怎么在意，再次叹了一大口气。

「这个国家要是好歹有个五官中性、内心善良的王子，我还能努力下去。名字麻烦叫士道王子。」

「咦！理由这么庸俗吗！应该说就算有，对王子殿下出手也是大忌吧，小折折！」

「前提是，王子在与异国公主的政治联姻一天天逼近下，与貌美的女骑士陷入情网的这种设定。」

「啊！啊～～……」

听完折纸说的话，二亚露出「这倒是可行……」的表情，盘起胳膊。

「…………」

不过就在这时，大概是察觉到国王目不转睛的视线，只见她立刻用力摇了摇头。

「不不不，还是不行啦！要是有这种王子存在，我自己才想要……不对，你必须好好工作才行啦！」

「…………」

折纸悻悻然地撇过头。二亚无奈地叹了一口气。

这时，二亚又皱了眉。

「……我说，小折折旁边的小六又为何一直别过头呢喵？」

「唔嗯……」

从刚才便一语不发的长发骑士──封缄六喰一脸不悦地瞥了二亚一眼。

「妾身根本就不怎么喜爱国王。」

「竟然是这一点！」

听见出乎意料的坦白，二亚反应夸大地将身子向后仰。

「不不不……国王姑且是国王，你是骑士。既然拿人薪俸就得乖乖做事……应该说，亏你敢在本人面前说这种话呢。这个人是出了名地看人不顺眼就砍人头的国王耶，杀人不眨眼喔。」

「照你这么说，你的头还在脖子上又该怎么解释？」

国王对二亚投以冷冰的目光后，二亚脸颊流下汗水，露出苦笑。

「讨厌啦，国王您真爱说笑。怎么样啊，小六，为了与年轻人打成一片，妙语如珠的国王殿下很迷人吧？」

「讨厌就是讨厌。」

「真是的！」

面对意见不变的六喰，二亚滑稽地摆动双手。

「什么嘛什么嘛，真是的～～！事态紧急，你们餐桌骑士这种态度是要怎样啊～～！这关系到我吃饱睡、睡饱吃的生活，你们给我认真一点啦！应该说，基本上是耍笨担当的我竟然转为负责吐槽，可见事态有多严重！吐槽意外地消耗卡路里耶！七果，平常谢谢你啊！」

二亚一个劲地大吼大叫完，歪头发出「嗯？」的一声。

「对了，七果跑到哪里去了，怎么没看到人？」

她说著环顾整个谒见室。

的确如二亚所说，尽管召集了餐桌骑士所有成员，却唯独不见幻影七罪的身影。

于是，折纸（似乎已干劲全失地坐在脱下的铠甲上）扯开嗓门大声回答：

「七罪昨天晚上就被带进美九王妃的寝室，到现在还没出来。」

「王妃殿下在搞什么啊！」

二亚发出变调的声音。不过，其他骑士闻言──

「啊～～」

「理解。啊～～」

「七罪难逃一劫啊。真是可怜的家伙。」

每个人都不怎么惊讶，莫名心中有数的样子，纷纷叹息道。

「咦！这是什么反应！」

「虽说是王妃，女人就是女人，总是渴望恋爱。况且依照常理，王妃基本上都会跟骑士红杏出墙。」

「偏见未免太深了吧！假设真是如此好了，这种话绝对不能在国王面前说出来吧！」

「我们所有人都被王妃邀请过。」

「别再说了啦～～！」

明明事不关己，二亚却微微含泪，摀住国王的耳朵。

国王厌烦地甩开她的手后，对眼下的骑士们投以锐利的视线。

「──无所谓。」

「咦？」

二亚瞪大双眼。国王不予理会，接著说：

「我不过是为了让支配体制坚如磐石才娶了那女人，她要爱谁我不管……应该说，她分散去找好几个人，我反而落得轻松。」

国王说完，骑士们脸颊纷纷流下汗水。

感觉她们脸上写著：「……呃，那是你的妻子耶，管一下好不好。」但终究没有说出口。

「当然，不只美九，众卿也是。无论你们是不敬、提不起干劲还是讨厌我都无所谓，我没兴趣知道你们心里在想什么。我对你们的要求只有一个，就是服从我的命令。仅只如此而已。」

国王淡淡地说完，二亚双眼圆睁，片刻后立刻拍了拍手，重新打起精神。

「哎、哎呀～～！国王殿下真是通情达理啊！你们说是不是啊！世上鲜少有如此懂得变通的国王。好了，勤奋工作吧！」

二亚故意提高音量。于是，骑士们「呼」地吐了一口气，各自表现出反应。

「呵，吾等是骑士。仇视王国者一应格杀勿论！」

「同意。那便是骑士的职责……顺带一提，耶俱矢，讲『一概』比较正确吧。」

「咦！真的吗！」

八舞姊妹摆出帅气的姿势后，开始窃窃私语。于是，在两人旁边的折纸一脸嫌麻烦地从铠甲上抬起腰，而六喰则是死心般耸了耸肩。

「放心吧。虽然不到干劲十足，但该尽的职责我会尽的。要是失去骑士的头衔，我怕到时候士道王子出现，我没办法跟他谈恋爱。」

「唔嗯……纵然服从王命让我不满，但既然领人俸禄亦无可奈何。毕竟无人敌得过吾等骑士团的威力吧。」

「喔、喔喔……！」

听见骑士们可靠（？）的发言，二亚总算松了一口气。

「真是的，你们还真是坏心眼呢。太好了～～国王殿下。就算是拔出〈鏖杀公〉的剑士，只要餐桌骑士出马，三两下便解决得一乾二净！」

二亚得意洋洋地如此说道，「哇哈哈」一笑。

国王面不改色地俯看骑士们后，再次轻声下达命令：

「本王的骑士团，你们就去吧。宝剑的气息已经逐渐逼近，想必数日内便会进入王都吧。我允许你们在王都内战斗，务必致对方于死地。」

「遵命！」

「了解。我们出发了。」

「…………」

「唔嗯……」

骑士们各自回应后，离开了谒见室。

「呼……」

国王目送她们的背影，轻声叹息后慢慢举起手。

于是下一瞬间，虚空中出现一道漆黑之光，形成一把单刃剑。

那是数年前国王拔出的选定魔剑〈暴虐公Nahemah〉。

国王将剑尖指向窗外，眼神锐利，开启双唇：

「──被剑选上之人啊，放马过来吧。告诉我谁才是真正的国王。」

◇

「喔喔……这里就是王都啊。」

走出森林来到街道，转乘马车，朝西北前进三天。

十香一行人抵达王城耸立的王都。

是十香等人居住的村庄无可比拟的大都市。宽广的道路纵横交错，路旁的商店鳞次栉比。

但是，明明人潮熙来攘往，每个人的表情都有些阴郁，感觉整个都市死气沉沉。

「唔……明明很热闹，街上的气氛却令人感到不舒服呢。大家好像在畏惧什么似的。」

「哎，这也难怪。因为这里是王城，骑士团的取缔也格外严格。」

「喵～～呜。」

这时，脚边的猫咪叫了一声。一行人感到疑惑，循著它的视线望去，便看见数名身穿铁铠的骑士并肩而行。路上的居民连忙让出道路，聚集到路旁。

「说人人到，是王都的巡逻骑士。被盯上就麻烦了，我们走吧。」

「说的也是……」

琴里说完，四糸乃点头同意。

顺带一提，十香一行人穿著附有兜帽的外套，乔装成旅人。这样既能避免被巡逻骑士记住容貌，也方便隐藏〈鏖杀公〉。

「总之，先找个地方睡，再来拟定作战。这里是敌人的大本营，守卫城池的骑士估计至少也有三千人。而且，里面可能还包含了餐桌骑士。」

「餐桌骑士？」

「没错。是随侍国王左右的五人骑士团。闪光折纸、封缄六喰、幻影七罪、疾风耶俱矢、旋风夕弦──就算拥有〈鏖杀公〉，有勇无谋还是会战败，必须想办法尽量避人耳目地侵入王城才行──」

就在这时──

琴里突然停止说话。

理由立刻便揭晓了。因为巡逻骑士所在的方向传来哀号声。

循声望去，就看见一名戴著眼镜的娇小女性跪在地上，被三名巡逻骑士包围。

「求、求求你们，放过我吧！没有这个聘礼，好不容易快谈好的亲事就泡汤了……！」

女性恳求般诉说。不过，三名巡逻骑士（分别是身材高挑、中等身材、个头娇小的少女）却充耳不闻。

「呀哈～～！不行！」

「持有黄豆粉是重罪！」

「你要在大牢里迎接三十岁了～～！」

「怎、怎么这样……！对这种小事睁一只眼闭一只眼，让我结婚有什么关系嘛！」

女性潸然泪下，哭倒在地。琴里见状，十分不悦地皱起脸。

「啧……真是欺人太甚。不过，忍著点，十香。若现在引起骚动，一切都将付诸流水──」

「──喝啊！」

然而，十香还没把琴里的话听完便冲了出去。她一边脱下旅人的外套，一边挥舞原本背在背上的〈鏖杀公〉，以剑脊痛殴巡逻骑士。

「唔喔……！」

骑士发出闷啍声，同时倒地。十香将骑士手上装有黄豆粉的皮囊交给女性后，努了努下巴示意她离开。

女性尽管感到困惑，还是向十香行了一礼，然后跑走了。十香见状，重新举起〈鏖杀公〉。因为骑士们站了起来，拔出剑怒瞪十香。

「痛死了……什么人啊！」

「看来你已经做好心理准备了吧！」

「话说，我们分配到的角色好不讨喜喔！」

「哼……我没必要向恶党报上姓名！」

「你说什么！」

「你那什么态度啊！」

「别仗著你长得有点可爱，就那么嚣张！」

骑士听了十香说的话，怒不可遏。这时，在十香后方的琴里、四糸乃和猫咪正好走上前来。

「真是的，十香，你在干什么啊……！」

「不过……幸好那个女人得救了……」

「喵～～呜。」

琴里听了四糸乃和猫咪说的话，唉声叹了一口气。

「……既然事情都做了，也覆水难收。总之，在骚动传到上头之前，打倒这些家伙，再藏身吧。」

「嗯！」

十香微微一笑后，双手握住〈鏖杀公〉，再次举剑。

不过──就在这个时候。

「──找到了。」

巡逻骑士们的背后出现了四名少女。

「唔……？」

当十香看见突然出现的人影而一脸疑惑时，少女们推开巡逻骑士，走到十香一行人面前。

「呵呵……闪闪发光之大剑。看来是找对人了呢。」

「首肯。是国王所说的『敌人』。」

「唔嗯……看似不怎么强呢。」

「巡逻骑士可以退下了。接下来──是我们餐桌骑士的差事。」

身穿美丽铠甲的少女骑士们拔出剑，与十香等人对峙。三名巡逻骑士剎那间想说些什么，但一看见她们的身影，便脸色铁青地退到后方。

「餐桌骑士……？那是──」

十香皱起眉头，琴里战栗似的屏住呼吸。

「……不会吧。竟然来了四名餐桌骑士……！」

「呵，看来汝知道吾等的大名呢。」

「那就好办了。拥有『选定之剑』者，虽然我们无冤无仇，但你受死吧。」

说时迟那时快，瞬间剑光一闪，十香的视野一片亮白。

◇

──骑士团出动数小时后。

「终于找到你了，国王！为了国家、人民，以及能随心所欲地品尝黄豆粉，我要用这把〈鏖杀公〉讨伐你！」

「你已经无路可逃。过去竟敢如此无法无天！」

「认、认命……吧！」

「你的气数已尽了～～！」

「喵～～呜！」

手持圣剑〈鏖杀公〉的剑士与她的伙伴和一只猫闯进王城最深处。

而且，不只如此。她们背后──

「呵呵，觉悟吧，国王！汝之恶行已到此为止！本疾风耶俱矢将替天行道！」

「赞同。本旋风夕弦不容许你为非作歹。」

「闪光折纸，堂堂登场。」

「封缄六喰，感觉妾身终于觅得自己的战场了。」

聚集了原本是前往打倒她们的餐桌骑士团。

「──给我等一下～～～～～～～～～～！」

魔法师二亚的吶喊声回荡在谒见室中。由于她的声音实在太宏亮，坐在她旁边的国王一脸厌烦地摀住耳朵。

不过，二亚没有发现国王的反应，扯开嗓子喊得更大声。

「你、你们在干嘛？搞什么鬼啊！退一百步来说好了，就算反贼侵门踏户是无可奈何的事，你们又为什么会加入她们那一方啊！你们不是前不久才说过要保护国王吗！」

二亚发出哀号般的声音大喊，骑士们便瞬间彼此对看了一下，然后再次望向二亚回答：

「她们说敌方骑士在战斗后成为伙伴会比较有看头……」

「首肯。在RPG里，基本上实力坚强的角色会成为后半的固定班底。」

「感觉加入这边会比较好插旗。」

「妾身曾言自己讨厌国王吧。」

「这个国家以前竟然把国防交给这些家伙负责吗！」

二亚扭动身躯，抱头吶喊。就在这时，她像是发现了什么似的瞪大双眼。

循著她的视线望去，便看见反贼之一──左手戴著兔子手偶的少女背后，有一道娇小少女的黑影。衣服凌乱，头发像鸟窝，全身上下还印著吻痕。

不会错，她是先前并未现身谒见国王的餐桌骑士──幻影七罪。她时不时还颤抖著，呢喃：「好可怕……王妃好可怕……」看来她也倒戈到敌方阵营了……但不知为何，唯独对她无法感到怨恨。与其说倒戈，说是被敌方保护还比较贴切。

不过，对二亚而言依旧是紧急事态。她铁青著脸望向敌人的脸庞，露出卑微的笑容。

「欸、欸嘿嘿……哎呀，你们好啊，我是宫廷魔法师二亚。如果有什么需要……」

「碍事。给我让开。」

「呃噗！」

二亚明显开始试图讨好敌人。国王朝她的侧脸赏了一巴掌后，慢慢从王座起身。

然后踩著悠然的步伐前进，一边将手举向虚空，显现出魔剑〈暴虐公〉。

「「……！」」

手持〈鏖杀公〉的女人、其他反贼以及倒戈的餐桌骑士团，脸庞染上警戒之色，压低身体重心，举起剑。

不过，国王面对众多敌人却处变不惊，将〈暴虐公〉大幅高举过头。

「骑士团啊，本王并未对众卿失望。因为，我打从一开始就不对你们抱任何期待。

反贼们啊，本王并未对你们感到恼怒。因为，不管你们聚集了多少人，都没有任何人战胜得了我……！」

国王说完，同时挥下〈暴虐公〉。

「什么……！」

瞬间，〈暴虐公〉迸发漆黑的光芒，随后横扫眼前众敌，破坏城墙，直冲天际。

轰声巨响，爆炸。一阵天摇地动撼动王城，瓦砾四散，浓烟弥漫。

「唔，唔……」

「唔啊……！」

不久后，浓烟散去，可以看到反贼和叛徒摔到墙上。手持的剑折断，装饰精致的铠甲也凹陷了。

没错，只挥了一剑。对国王而言只是小试身手的一击，却导致众敌溃不成军。

这就是选定之魔剑；统治一国的君王之力。

「哇……哈，哈～～哈哈！」

方才赤裸裸地企图背叛国王的二亚见识到〈暴虐公〉的威力后，扠腰高声大笑。

「看见了吗，反贼们！这就是国王的力量！欸嘿嘿，国王殿下，您说该怎么处理这些家伙嘿噗！」

话还没说完，二亚便发出奇怪的声音。原来是国王再次甩了蹭向自己的二亚侧脸一巴掌。

「──仔细看。事情还没有结束。」

「咦……？」

二亚按著肿起的脸颊，抬起头。

这时，开了一个大洞的城墙正巧吹进一阵风，吹散了仍盘踞在室内的烟雾。

就看见有一名少女依然站在国王前方。

她的容貌与国王十分相似，手里举著圣剑〈鏖杀公〉。

「呼……！呼……！」

十香满脸大汗，用力喘著气。

因为国王挥下魔剑的瞬间，一股猛烈的冲击波袭向四周，一击便震飞了琴里、四糸乃，以及在王都成为新伙伴的折纸等人。

十香受到〈鏖杀公〉的神奇力量所保护，勉强撑了下来，但挡下那一击的手臂发麻，不知是否基于紧张的关系，全身不断冒汗。

「哼。看来你不是平白被〈鏖杀公〉选中呢──十香。」

国王举著魔剑，从容不迫地说道。

十香闻言，眉毛抽动了一下。

「你这家伙……为什么知道我的名字？」

「你说呢？」

十香润了润因紧张而乾渴的喉咙，如此说道。国王不知为何表情突然产生些许变化。

「好了，十香，被〈鏖杀公〉选中的人啊，现在就来决定──我和你，哪个才有资格坐上这个国家的王位吧。」

说时迟那时快，国王膝盖一弯。

剎那间响起宛如要踏穿地面的巨大声响。随后，远处可见的国王身影一口气填满整个视野。

「……！」

当脑袋认知到是国王瞬间逼近时，魔剑早已挥下。

做出反应的不是脑袋，而是身体。十香的反射神经与本能察觉到死亡危险，下意识地举起〈鏖杀公〉。

──冲击。〈鏖杀公〉挡下了魔剑一挥便足以粉碎城墙的一击。

「唔──！」

尽管十香感觉身体就要四分五裂，还是再次挥舞〈鏖杀公〉。

下一瞬间，魔剑的斩击又迎面而来。若是她反应慢半拍，身体恐怕早已被斜砍成两半了。

一击又一击，十香在极限状态下凭藉著敏锐的意识挡下国王的攻击。

于是，在不知受到第几次的攻击时，国王发出了赞叹声。

「你是第一个受到我再三攻击还没有倒下的人。我赞赏你──不过，你还不够格。国王是支配一切者，你的剑还不够无情！」

「你说什么……！」

十香露出凶狠的视线，甚至忘记侵袭全身的痛楚，高声吶喊：

「只会支配才没资格当国王！无法让人民幸福，算什么国王！」

「还以为你要说什么呢！结果你说出的话犹如烟霭般缥缈，如蜂蜜般甜蜜！当你拔出剑时，就已经放弃了身为人的权利！早已不再有安宁之日，除非斩杀、征服一切！没错──就像过去的我一样！」

「唔……！」

沉重的一击。十香用〈鏖杀公〉挡下攻击，同时跳向后方缓和冲击。

国王直勾勾地凝视著十香，将魔剑的剑尖指向她。

「拥有力量者，难免一战。无论你愿或不愿，战乱之火都将四处丛生。既然如此，你该怎么做？只能击溃一切。那便是王！身为国王的力量！」

「你错了！就算拥有力量，也未必就要施展！应该也能成为与民共存的国王才是！」

「……！」

听完十香说的话，国王这才第一次皱起眉头。

「既然你这么说──就超越本王吧！然后证明给我看！你的理想足以让你赌上性命！」

「喀！」国王将后脚跟踏向地面。

于是那一瞬间，位于室内最深处的王座产生龟裂，四分五裂后，碎片缠绕住国王手持的魔剑，形成更巨大的剑。

「什么……！」

「──【终焉之剑Paverschlev】！」

国王举起巨剑，长长的剑身击碎天花板，瓦砾散落四周。

漆黑的光集中在剑上；无与伦比的压力。十香本能理解到这一击挥下，自己与位于谒见室中的所有伙伴都会被抹杀。

「唔────」

十香明知徒劳无功，依旧试图举起〈鏖杀公〉，不过大概是累积至今的伤势所致，十香的动作慢了一下。

魔剑的黑色剑身就要朝十香挥下。

然而──下一瞬间。

「呼喵～～～～！」

一道小小的影子从十香脚边扑向国王。是那只原本守在圣剑旁的黑猫。

「什么……！」

「…………！」

事发突然，国王瞪大双眼。

一时之间，国王的注意力从十香身上转向黑猫。

而现场大概只有十香能正确解读猫叫声所指的含意。

「呼唤……王座？」

「喵～～！」

十香复诵一遍猫咪发出的话语，半下意识地以后脚跟蹬向地面。

于是那一瞬间，整座城「轰隆轰隆」地开始震动，随后一把巨大的王座冲破十香的脚边，显现而出。

没错──那正是深邃森林深处插著圣剑的底座。

王座现身于十香面前的同时，有如国王的王座四分五裂地分解后，缠绕在十香手持的〈鏖杀公〉上，化为一把巨剑。

「【最后之剑Halvanhelev】……！」

十香呼唤脑海里浮现的名字，挥剑而下。

于是，剑光一闪产生强烈的光芒，吞噬了高举的【终焉之剑】与国王。

「……！」

正面承受圣剑一击的国王就这么被震向后方，摔向坍塌的墙壁。

浑身是血躺在地上的孤独之王。她的模样凄惨而美丽──又令人感到有些悲哀。

「呼……！呼……！」

用尽全力的十香当场颓倒在地，同样满身疮痍的猫拖著脚步走向她身边。

「喔喔……多亏有你。」

十香摩挲猫咪的下巴，前方传来「喀啷」碎石掉落的声音。

循声望去，发现国王轻声叹息著望向十香。

「……呵、呵。看来我的本领是大不如前了啊。」

然后发出气若游丝的声音说：

「……十香，被圣剑选中之人啊，你……命中注定会成为国王。不过──你说『即使拥有超越常人的力量，也能与常人共同生活』……是吧？」

国王结结巴巴地问道。

这个问题理应无法草率地回答，但是──十香毫不犹豫地点头。

「嗯。」

「呵……是吗？那就让我见识见识吧，新王统治的时代──」

国王──与十香十分相似的少女第一次嘴角露出轻笑，之后便不再说话。

「国王……」

十香内心涌起一股莫名的感慨，突然垂下视线。在面对面之前憎恨无比的国王，如今却无法认为她是个单纯的恶人。

话虽如此，也不能一直这样下去。理由很单纯，因为刚才被国王震飞的伙伴一一聚集到十香的身边。

「十香……！你终于成功打倒国王了！」

「十香──你好厉害喔……！」

「嗯……可是，这不是我一个人的力量。好险有猫咪的帮助。」

十香如此说道，抱起猫咪。

「呵呵……都是多亏了你，谢谢喽。」

接著莞尔一笑，亲了猫咪一下。

于是下一瞬间，猫咪的身体发出闪耀的光芒，「砰！」一声发出逗趣的声音，摇身一变，成了身穿长袍的魔法师。

那是个五官中性，看起来十分温柔的少年。他有些难为情地苦笑后开口：

「我才要谢谢你呢──十香。」

「喔喔……！」

面对突如其来的事态，十香瞪大了双眼。不过，她想起猫咪原本是守护圣剑的魔法师，因为受到诅咒才变成那副模样。大概是因为打倒国王或是十香亲吻了他，才解开诅咒了吧。

「幸好〈鏖杀公〉选择的人是你。我是士道，再次请多指教。」

说完，少年微微一笑。十香想起刚才亲吻了他，脸颊泛起红晕。士道大概也从十香的表情推测出她的心情，脸颊跟著微微泛红。

「总、总之，还有一件事必须解决才行。」

士道说完，弹了一个响指。

于是，原本掉落在地面的瓦砾瞬间消失，暴露出躲在瓦砾后面打算逃之夭夭的魔法师二亚的身影。

「噫～～！住手，不要杀我！你、你误会了啦，我是受到国王殿下的威胁，迫不得已才……只、只要你放我一马，我肯定会为你效力！」

「呜哇，难看到这种地步也是一种才能呢……」

「指摘。是谁仗恃国王的权威，想在城下町喝到饱的？」

「唔唔！」

二亚受到耶俱矢和夕弦的指摘，明显地动了一下肩膀。

士道眯起眼睛鄙视地瞪著二亚，一会儿后才叹了一口气。

「好吧。不过，从今以后你要侍奉十香，将你的能力用在正途。」

「！是、是是的～～！」

二亚猛然跪地，低头叩拜。士道朝十香眨了眨眼。

「这下收服了一个优秀的魔法师了。」

「竟然。真有你的，士道。」

十香轻声笑道，用力握拳。

「不过，接下来的日子才辛苦。因为我必须向上一任国王证明我的理想是对的！」

「嗯，那是当然。但我想只要大家齐心协力，肯定──呃，呜哇！」

话说到一半，士道突然发出惊愕的叫声。

理由很单纯。因为餐桌骑士折纸猛然一个公主抱抱起士道，打算逃跑。

「欸！咦！骑士折纸，你这是在做什么啊？」

「我终于找到了我的王子殿下。没想到竟然是美女与野兽的模式。」

「什么？这是在演哪出？」

「喂、喂，折纸！你要带士道去哪里？」

面对突如其来的事态，十香不禁大喊。

新王国的展开，看来是前途多难。

安可短篇集8 编辑琴里（Editor KOTORI）

某月某日。

阿斯嘉Asgard股份有限公司，拉塔托斯克文库编辑部正忙得不可开交。

「司令……不对，总编！星宫老师的原稿进度已完成百分之九十！还剩五页就结束了！」

「别报页数！报时间，时间！」

「四蜜乃老师弄翻画具，弄脏了兔子手偶，导致作业中断！」

「唔！立刻派去污专员过去！」

「总编！连系不上NATSUKO老师！」

「你说什么！唔……有可能是突然生病了。椎崎，立刻确认她是否安康！」

「啊！本条老师也连络不上！」

「又给我落跑了啊，本条────！」

编辑部声音此起彼落，呈现宛如战场的模样。

不过，这也难怪。

拉塔托斯克文库是众多轻小说书系当中历史悠久的老字号，也是定期发行小说杂志的少数书系。

不过，如今上述的小说杂志《佛拉克西纳斯杂志》最终校正已迫在眉睫，还有几部连载小说和插画尚未交稿。

「……！」

截稿前本来就够手忙脚乱了，这次却比往常严重。文库本也就罢了，连杂志也面临开天窗的窘境，简直是前所未闻的丑事。菜鸟编辑五河士道感受著充满整个编辑部的紧张兮兮的气氛，吞了一下口水。

「──士道。」

就在这时，有人呼唤他的名字。

编辑部所在的楼层形状有点奇特，是呈现将椭圆形剖成一半的形状。中央有一张桌子，编辑部的人员座位则是围绕著那张桌子摆放，就宛如科幻作品中出现的战舰内部的舰桥一样。

而方才出声叫唤士道的人，是一名在中央那张桌子旁就坐的少女。

「不好意思，你可以去看一下『上面』的状况吗？不是说好下午三点交稿的吗？」

少女说完歪了歪头，用黑色缎带扎成两束的头发随之摇摆。

显然比士道──应该说是这个编辑部里看起来最年幼的少女，这里却没有任何一个人敢看轻她，把她当成小孩。

不过，这也是理所当然。毕竟她就是拉塔托斯克文库总编，五河琴里本人。

「！好、好的，我这就去确认。」

士道连忙如此回答后，琴里便点了点头，扯开嗓子，发出让整个编辑部都能听见的宏亮声音说道：

「──没时间校对了，就在收录到文库本时再进行修正吧！每个人负责的作家交稿后立刻把档案传给我！本期的《佛拉志》是三十周年志……绝不能开天窗！无论如何都要给我生出来！」

「「了解！」」

机构人员……更正，是编辑们俐落地朝她敬礼，如此回应。

士道也依样画葫芦，快步穿过编辑部，来到走廊。

然后直接坐电梯前往楼上的会议室。

但他并不是有会要开，而是那间会议室就像补习班的自习教室一样，用隔板隔成一个一个的空间，有数名作家正在里头和笔记型电脑大眼瞪小眼。

通常作家会在自家、工作室或是咖啡厅等场所写稿。

但有的作家会在截稿日逼近或是稿子毫无进展时来出版社写作。

若是用原子笔在稿纸上写小说的时代也就罢了，在以档案交稿普及的现代，在哪里执笔理应都没有时间上的差距……但也有作者觉得在家会发懒，要有被编辑盯的紧张感才写得下去。

「我看看喔，夜刀神老师好像在……」

士道东张西望环顾四周，寻找应该已经来到自习室的自己负责的作家，但话才说到一半，他便轻轻屏息。

这也难怪。因为他看见角落的个人空间有一名头发乌黑的少女趴在桌上。

「夜、夜刀神老师，您没事吧！」

「……唔、唔……喔喔，是士道啊……」

士道连忙冲过去，摇晃少女的肩膀后，少女便软弱无力地抬起头。

她是轻小说作家，夜刀神清十郎（本名：夜刀神十香）。

擅长撰写奇幻小说，目前出版的作品是描写异世界食物的美食轻小说《兽饭》。

「发生什么事了！该、该不会是生病──」

士道说到这里，止住话语。

不，正确来说，他的话是被突然传来的「咕噜……」巨响所掩盖。

「……呃，老师？」

「抱歉……再过一下子就能写完了，但我饿得全身无力……」

说完的同时，十香的肚子再次发出惨叫。士道脸颊流下一道汗水，并且松了口气。

「真是的，别吓我啦。我去附近的便利商店买些吃的过来，请您稍等一下。」

「嗯……抱歉，麻烦你了。如果有看到黄豆粉面包就买那个……还有牛奶……买了牛奶就想吃红豆面包……吃了一堆甜的，就想吃咸的，帮我买收银机旁边的肉包……还有泡芙跟炸鸡块、布丁……」

「是要说到何年何月！」

完全是甜与咸轮番组成。

要是放任她继续说下去，不知道要帮她买多少东西。士道适时离开房间，去附近的便利商店买完食物后，回到自习室。

「让您久等了，这些──」

这时，士道肩膀抖了一下。

因为先前趴在桌上的十香融化般无力地靠在椅子上。

「不会吧！」

士道连忙从袋子里拿出黄豆粉面包，扔向十香。黄豆粉面包在空中飞舞，散布著闪闪发光的黄色粉末。

「────！」

于是，原本萎靡不振、死气沉沉的十香像是上了发条一样坐起身子，一口咬住黄豆粉面包。

下一瞬间，十香的眼睛顿时发射出闪耀的光芒，接著以排山倒海的气势敲打起键盘。

「唔──喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

不知为何使用的是一指神功，而且还是用假名输入，但速度飞快。

过了约十分钟，十香打上［完］字后，「呼」地吐了一口气。

「好……完成了！我传给你，之后就拜托你了！」

「喔喔……！您辛苦了！」

士道如此说完，深深低下头，接著将装有其余食物的塑胶袋递给十香。虽然在这里饮食的行为不怎么值得鼓励……但今天就暂且通融一下吧。

十香探头看塑胶袋，眼神闪闪发光。士道再次向她行过一礼后，打算回到编辑部所在的楼层确认是否收到原稿。

不过就在这个时候，自习室靠内侧的方向传来争吵声，他因此停下脚步。

「我有什么办法啊！改成这样比较好吧！」

「反驳。就算如此，也不能允许你这种行为。」

「怎么了……？」

士道疑惑地皱起眉头，探头窥视隔板内。

于是看见两个长相是一个模子刻出来的少女在瞪著彼此。

「响老师、夕旋老师！」

士道看见两人后，不由自主地大喊。没错，位于那里的正是擅长撰写异能大战轻小说的作家响幻夜（本名：八舞耶俱矢）与负责作品插画的插画家夕旋（本名：八舞夕弦）。

「到底发生什么事了？」

士道询问后，夕弦便撇过头不看耶俱矢，回答：

「气愤。还不是耶俱矢写完的原稿，后半部分跟一开始提出的大纲不同。」

「咦……咦咦！」

夕弦说完，士道瞪大了双眼。

「那个，响老师，可以让我拜读一下您的稿子吗？」

「……嗯。」

耶俱矢气呼呼地将笔电递给士道。士道将画面往下卷，快速检阅原稿。

……的确与事前拿到的故事大纲不一样。不过，也正如耶俱矢所说，改动后变得比较精彩是事实。

所谓的大纲就是剧情概要，就好比设计图那类的东西，但实际上却有不少作家写著写著就脱离了原本的剧情设定。若是结果故事变得更精彩倒是无所谓……但这次情况不同。

「提醒。这样会跟插画有出入。」

夕弦交抱双臂如此说道。

没错。通常插画会等原稿完成之后再配合内容描绘……这次由于稿子拖延，就先提供故事大纲给插画家，小说撰写和插画绘制同时进行。

夕弦早已绘制好插画，如今已没有时间重画。

「响老师……故事的确变得比较精彩，可是这样跟插画搭不起来。」

士道说完，耶俱矢闹别扭似的鼓起脸颊。

「难道你要我故意写得比较无聊吗？明知道改成这样肯定比较精彩！」

「呃，就算你这么说……」

「……临时改变剧情是我不对，但我又没想到会影响到插画，有什么办法啊……」

耶俱矢眼眶逐渐泛起泪光，并且低下头。

虽然不能让故事内容与插画有出入，但让好不容易写出精彩剧情的作家沿用原有的设定未免也太残酷了。士道低声沉吟，一脸困扰。

夕弦见状无奈地耸了耸肩，从自己带来的包包里拿出绘图板，将萤幕秀给士道和耶俱矢看。

「公布。真是拿你没办法。那这样如何？」

「这、这是──」

「咦……？」

士道与耶俱矢同时瞪大双眼。

这也难怪。毕竟萤幕上显示的，是与耶俱矢改写后的故事内容相符的新黑白插画。

「咦……这、这是什么？怎么回事？」

当耶俱矢目瞪口呆时，夕弦得意洋洋地冷哼了一声。

「自负。夕弦早就预料到耶俱矢不会满意原本的剧情大纲，你以为我跟你合作几年了啊？」

「咦……咦咦！不会吧！」

耶俱矢表现出惊愕的模样。不过，她立刻像是察觉到什么似的眉毛抽动了一下。

「……既然这样，你不会早点拿出来喔！」

「忠言。这是两码子事。无法按照大纲写作的作家拖稿拖到截稿日压线，简直是岂有此理。要是插画家是别人，你打算怎么办？给我好好反省，避免以后再发生这种问题。」

「唔，唔唔唔……」

耶俱矢一脸不甘地发出低吟，不久便垂头丧气地呢喃：「……抱歉，谢谢你帮我解危。」

夕弦瞬间莞尔一笑，拍了拍耶俱矢的头，然后望向士道。

「确认。那么，夕弦先将这张插画传给你，之后就麻烦你了──当然，没采用的插画也请付费。」

「哈哈……那是当然。特地画出来的插画，下次要出画集时也一起收录进去吧。」

士道擦拭额头上冒出的汗水说道。「那么，辛苦两位了。」他行过一礼后便离开自习室。

不过，竟然预料到剧情会变更，事先画好两张插画……夕旋真是太可怕了。

耶俱矢的确是个经常不按照故事大纲执笔的作家，新绘的插画也是男女主角正在对话这种能应付各种场面的广泛性插画。即使如此，她依然是料事如神，简直就像双胞胎姊妹一样……应该说，明明姓氏相同，容貌也如出一辙，为什么不是双胞胎呢？在其他世界的设定，难道不是双胞胎吗？

士道思考著这种连自己也觉得莫名其妙的事情，走著走著就走回了编辑部。

于是，琴里似乎发现士道回来编辑部，瞥了他一眼。

「情况如何？」

「嗯，OK。虽然出了点小问题，但《兽饭》和《原始创世飓风骑士》都交稿了！」

「很好……！」

琴里握拳做出胜利姿势。

「剩下的事也麻烦你了，士道。」

「好的！」

士道用力点头后回到自己的座位，面向电脑。

打开信箱，确认十香、耶俱矢和夕弦寄来的原稿。

「哦？」

就在这时，士道眉毛抽动了一下。因为他收到了新邮件。

寄信人的名称是「五河折纸」。她是士道负责的作家之一，正在连载描写作家与编辑之间关系的职场爱情喜剧《Writing！》。

……顺带一提，她的本名是鸢一折纸。虽然在决定笔名时说过姓氏和士道、琴里一样会容易混淆，但不知为何她坚持用这个笔名。

邮件附上了原稿档案。看来她也赶上了。

「喔，折纸老师也完成了啊。太好了、太好了。」

士道吐了一口安心的气，并且打开档案检视内容。

「…………嗯？」

不过，他在途中停下滑动滑鼠滚轮的手指。

理由很单纯。因为故事的后半段，男主角志堂Shido和女主角织神Origami（两人名字的发音都很耳熟，但折纸坚持纯属偶然）不知为何突然上演激烈的床戏。

「这、这是怎样啊……！」

《Writing！》的确是恋爱喜剧没错，必须描写让读者脸红心跳的场面，有时也会加入比较色情的插画。

不过，这次原稿描写的剧情已经超越了那种程度，将两人行鱼水之欢的过程描写得十分露骨黏腻，呈现过度煽情的文章，已经可以归类为色情小说，而非轻小说了。

就算时间再少也无法就这么刊载上去。士道连忙打电话给折纸。

于是，电话响不到一声就接通了。接通速度快得令士道有些吃惊。

『喂，我是五河。』

「喂、喂？……我是五河。」

士道每次都对听见对方报上自己姓氏一事感到不适应，他清了清喉咙，接著说：

「折纸老师，先跟您说声赶稿辛苦了……我检阅了一下内容，发现后半部有点太过刺激，能不能请您描写得稍微隐晦一点呢……？」

『具体来说是指哪个部分？』

「呃……从二十五页的第三行开始……」

『我是文科的，对数字不太在行。你把那一段大声念出来给我听。』

「呃，这跟是不是文科没关系吧！」

『大声念出来。』

折纸态度淡然却不容分说地接著说。士道只好开始朗读萤幕上显示出的文章。

「……志堂目睹织神美艳的风姿，一股难以抗拒的情欲在他心中翻腾。身为雄性的本能，咆哮著要自己带给这女人肉体上的愉悦。等他回过神时，早已撕破织神的衣服。面对志堂粗暴的爱抚，起初反抗的织神也渐渐……」

『…………』

折纸一语不发地聆听，不知为何感觉她的呼吸变得有些急促。

士道脸颊流下汗水，继续念下去：

「……志堂不断地朝织神的私处发泄自己狂暴的兽欲。『啊～～……好棒，太棒了，织神的──』……」

『怎么了？继续念。』

「啊，呃，那个……」

『继续念。』

折纸喘著气说道。

正当士道感到为难不已时，手上的话筒突然被人抢了过去。

「咦？」

转头望去，发现琴里不知何时站在那里。她把从士道手中抢来的话筒贴在耳边，以眼神示意「这里交给我」。

「──折纸老师您好，我是总编五河……是的、是的。敝公司的五河对您失礼了，他还不成熟。公司会先花一些时间来指导他，避免他再次犯下像这次一样的失误，换成其他编辑来负责您……什么？啊啊，是这样吗？我了解了。那么，等候您的回覆。」

琴里如此说完，放下话筒，然后耸了耸肩，面向士道。

「她说会立刻修改原稿寄过来。」

「咦……咦咦！」

听见琴里说的话，士道一双眼睛瞪得老大。

这也难怪。因为她竟然只花了短短十几秒便说服了那个顽固的折纸。

不过，刚才的对话包含了令人在意的话语。士道犹豫不决地开口询问：

「那、那个……折纸老师的责任编辑要换人吗？」

「怎么会。要是把你换掉，折纸老师一行都不会写了。」

「什么？咦，可是刚才……」

士道提出疑问后，琴里便从鼻子呼了一口气。

「这个嘛，一言难尽啊……啊，跟折纸老师开会时，记得要使用开放空间，不要选择密闭空间。」

「咦？好、好的……」

就在士道歪头表示疑惑时，收件匣收到了一封新邮件──是折纸寄来的。看来是原稿修改完毕了。刚才通话完还不到一分钟，速度快得宛如早就准备好修改后的原稿。

「折、折纸老师的原稿寄来了。」

「……是吗，果然啊。反正来得及就好──现在时间宝贵。还剩下几个人？」

「啊，是的。我看看……还剩下宵待老师跟白井老师两个人。宵待老师有寄信来说她会在晚上六点前完成，我先打电话给白井老师，询问她稿子进度──」

「……！」

士道说到这里，琴里不知为何肩膀抖了一下。

「原、原来如此。那过一分钟后再打电话给她。」

「咦？为什么？现在不是一分一秒都不能浪费吗……」

「少啰嗦！还、还有，我离开座位一下，麻烦你处理了！」

琴里单方面滔滔不绝地说完便快步走出编辑部。

士道目瞪口呆地目送她的背影后，姑且按照吩咐等了约一分钟才打电话。

『──喔～～！喂，哥哥？』

电话响了几秒后，话筒传来一道精神奕奕的声音。

白井雏，是位无比热爱兄妹题材的作家。书写的种类虽广，但主角清一色全是有妹妹的哥哥，或是有哥哥的妹妹。当然，现在连载的作品《没有血缘关系的妹妹才能结婚啊！》，顾名思义也无庸置疑是部兄妹爱情喜剧。

顺带一提，「哥哥」是小雏呼唤士道时的称呼。一开始听到有些吃惊，但听了好几次后有种莫名契合的感觉……该不会两人在前世是兄妹吧？

「喂？我是五河。白井老师，请问您稿子写得怎么样了？」

士道说完，小雏发出不满的声音说：

『你又见外了～～不是要你别那么恭敬吗？』

「呃，可是……」

『唔～～……』

「…………小雏，稿子写好了吗？」

士道语带叹息地如此说道，小雏便以在话筒另一端也能感受到的愉悦语气回答：

『这个嘛，快写好了！』

「这样啊。大概几点可以完成？」

『嗯～～……我想想，要是哥哥你能给我个奖励之吻，我好像就有努力下去的动力了！』

「哈哈……」

听见小雏说的话，士道苦笑。

第一次听见时著实吓了一跳，但这句话算是她每次截稿必说的话，类似问候语吧。虽然答应过她好几次，事实上士道一次也没有实践他的奖励之吻。

应该说，重点在于她神秘得不只没开过签名会，连出版社举办的感谢会都不曾出席，因此士道也没有直接遇过本人。

「喔，我答应你。所以，加油吧。」

『嗯！我马上寄给你！』

士道说完，小雏便精神百倍地如此回答，接著挂断电话。士道确认她挂断电话后，也放下了话筒。

于是过没多久，刚才离开的琴里便回到了编辑部。

经过士道座位附近时，琴里身上穿的外套的口袋里掉出了某样东西。士道弯下身子把东西捡起来。

「总编，你东西掉了。这是……」

琴里掉落的是可爱的白色缎带。就总是用黑色缎带绑头发的琴里来说，这颜色倒是满稀奇。

「……！」

瞬间，琴里猛然瞪大双眼，以迅雷不及掩耳的速度将缎带一把抢了过去。

「你、你看见了吗！」

「啥……咦，呃，看见什么？」

士道歪过头表示疑惑，琴里肩膀便赫然晃了一下，将缎带塞进口袋。

「没、没事。」

「是吗……啊，可是那缎带很可爱喔。虽然跟平时的印象不同，不过看起来很适合你。」

「你不是看见了吗！」

琴里发出变调的声音。原本手忙脚乱忙著工作的编辑们投以好奇的视线。

「唔唔……」

琴里大概是发现了，一脸难为情地羞红了脸颊，缩起肩膀。

这时，一名身材高挑的男子正巧走了过来。他是拉塔托斯克文库的副总编，神无月恭平。

「总编，不好意思在您忙乱的时候打扰您。」

「我、我哪有忙乱啊！……找我什么事？」

琴里撇过头掩饰羞红的双颊并询问后，神无月便耸了耸肩，接著说：

「我试著联络本条老师几次，但她没有回信，手机好像也关机了。」

神无月说完，琴里的眉毛便烦躁地抽动了一下。

「啊啊，真是的──」

于是，神无月像是从这微小的表情变化察觉到她的心情，转过身同时将屁股翘起来。

下一瞬间。

「──都火烧屁股了，本条到底还想怎样啊！」

随著怒吼声伸出的琴里的掌心「啪！」的一掌用力打在神无月的屁股上。

「啊嗯～～！多谢赏赐！」

「……！总编，你这是在干什么啊！」

士道惊慌失措地说道，刚才屁股挨了一巴掌的神无月便气喘吁吁地阻止他。

「噢，原来士道还不知道啊。没事啦，我的给薪制度是『底薪＋每月五次的特别津贴』。」

「……特别津贴？」

「没错。总编会特别用她的『金』手『贴』到我的身体，补助我的需求。」

「…………」

士道心想，他搞错津贴的意思了吧。但总感觉神无月一脸感到十分满足的模样，因此不忍指摘他。

而发完津贴的琴里不怎么介怀地叹了一口气。

「那个人还是死性不改呢。才华洋溢，但每次截稿都搞这招的话实在令人伤透脑筋呢。」

插画家兼漫画家的本条苍二（本名：本条二亚），从好几年前就是支撑拉塔托斯克文库的泰斗级大师之一，她的精美插画吸引了无数粉丝……无奈的是，她的个性实在难以说是严谨，经常在截稿前销声匿迹。

「没办法了……虽然我不想用这一招……」

琴里愤恨不平地咬著大拇指指甲，走向自己的办公桌，拿起小型电子装置回到士道身边。

「士道，不好意思，你到这个电子装置显示反应的地方去抓本条老师。」

「好的……呃，咦？」

由于琴里说得太过自然，令士道不禁差点就点头答应……不过半途却发现有哪里不对劲。

形似小型电脑的电子装置，液晶萤幕上显示出详细的地图，地图上有一个红点闪闪烁烁。是在侦探或间谍类作品中常见的装置。「噫！」士道不禁屏住呼吸。

「总、总编，这该不会是GPS──」

话音未落，士道的嘴巴就被一把摀住。

琴里露出诡异的微笑。

「讨厌啦，别把话说得那么难听嘛。我好歹是上市公司的职员，怎么可能沾染这种犯罪行为。编辑可以不遵守的法律只有劳工基准法吧？」

「呃……可以的话，希望也能遵守劳工基准法……」

士道脸颊流下一道汗水如此说道，琴里便维持笑容，将电子装置塞给士道。

「听好了，这才不是什么GPS，而是编辑担心突然失联的作家是否安全的纯洁之心引发了奇迹。世界如此美丽。OK？」

「O……OK……」

士道被琴里的气势所震慑，点了点头，但立刻发出「啊」的一声，改变了念头。

「啊，可是，我必须等小雏……不对，是白井老师的稿子才行……」

「喔喔，她马上就会交稿了，别担心。」

「咦？你怎么会知道？」

士道一脸纳闷地如此问道，总编便赫然瞪大双眼。

「是、是我总编的直觉啦！总之，你快点去把本条给我抓过来！」

士道被琴里拍了一下屁股（得到这出乎意料的特别津贴，神无月以羡慕的眼神凝视著士道），脚步磕磕绊绊地走出编辑部。

◇

「呃……请在这附近停车。」

经过约二十分钟后，在公司前面招了一辆计程车的士道依靠电子装置上显示的反应，来到了闹区。

他付给司机车费，下了计程车后，巡视电子装置的萤幕与四周的店家。

在周围寻找了一会儿后，士道发现与反应一致的店家。

「这里是……」

他望向店家招牌，脸颊不断抽搐。

「俱乐部 I Mine Me」。

那里是女性坐台接待客人的餐饮店──也就是所谓的酒店。

「…………」

说来丢脸，士道从来没有光顾过这类店家。不过，既然显示反应，就只能硬著头皮进去了。他毅然决然地走下楼梯，打开沉重的店门。

「欢迎光临～～！」

一踏进店里便传来酒店少爷精神奕奕的声音。

「一位吗？有指名的小姐吗？」

「啊，没有……我朋友先来了……」

士道以生涩的语气如此说道，环顾幽暗的店内。

结果，靠近内侧的座位传来──

「呀～～你是插画家啊？好厉害哟～～」

「咦咦～～好想请你帮我画肖像画喔～～」

「啊～～好诈喔～～人家也要～～」

「欸嘿嘿……好啊好啊～～不过啊，要画得传神，关键在于理解对象。不只要用眼睛观察，用手触摸也很重要。具体来说，像是摸这边……」

「呀～～！老师好色喔～～！」

……这类的对话。

嗓音尖锐的女声中混著一道熟悉的声音。

循声望去，便看见被身穿华丽洋装的少女们包围，一脸心满意足的二亚。

「……本条老师，你在干什么啊？」

「──喔噗啊！」

士道一脸僵硬走向二亚，二亚便做出有如漫画的反应，将身子向后仰。

「少年！你怎么会在这里！」

「这个嘛……因为担心失联的老师是否安全，女神就降下了启示。」

士道挪开视线，语气平板地说道，二亚便以不知是认真还是说笑的语气回答：「真的假的～～原来我有神明保佑啊～～……」接著搔了搔头。

「总、总之，校稿时限快到了，请快把插画交出来！不快点的话，就来不及──呃，嗯？」

说到这里，士道发现了一件事。原来现场除了二亚，还有其他人。

「快点～～七罪也来喝一杯嘛。这瓶香槟喝起来很顺口，最适合灌醉女孩子……不对，超级好喝哟～～」

「……不，我不喝。绝对不喝……」

二亚坐的沙发边边有一名开心地说话的少女，和一名被她纠缠的少女身影。

她们分别是正在连载人气百合爱情喜剧《因为一点小事和姊姊大人互换了身体，于是我决定先享用内裤再说》的作家宵待百合（本名：诱宵美九），与和二亚一样失联的插画家NATSUKO（本名：七罪）。

「宵待老师，NATSUKO老师！怎么连你们两位都在这种地方！」

士道大喊后，两人这才终于发现士道的存在似的抬起头。

「啊！达令！你来了啊。呵呵呵，原来你也爱来这种地方啊～～」

「……喂，可别误会了喔，我是……正要寄插画过去时，这两人来到我家，半胁持我到这里的……」

美九「呵呵呵」地笑道，而七罪则是拚命辩解。

……想必七罪的说辞是事实吧。说到「NATSUKO」，不仅画功精湛，能应付指定的细节，又能坚守截稿日，在业界也是风评很棒的插画家。这次之所以会拖到快截稿，也是因为感冒卧病在床了一阵子。与本条不一样，完全不一样。

「……好的，别紧张，我明白。插画已经画完了吧？」

「嗯……画完了。等我回到家马上就能寄给你。只要你能想办法撵走这两个家伙……」

说完，七罪斜眼看向搂住酒店小姐的二亚和纠缠自己不放的美九。士道叹了一大口气。

「本条老师，您插画画好几张了？」

「咦～～……？喵、喵哈……」

二亚脸上浮现暧昧的笑容。士道头痛不已地将视线移向美九。

「……宵待老师您呢？进度如何？」

「唔嗯……该怎么说呢～～你想嘛，写稿时基本上都是一个人不是吗～～写到一半，女孩子含量不足～～人家就来这里补充了～～」

美九找藉口似的如此说道。士道再次叹了一大口气。

「总之，请您马上回去写稿。如果在家里写不下去，可以到我们公司写。」

「就算你这么说，写不出来就是写不出来嘛～～……啊啊，要是责编至少是个可爱的女孩子，人家就有动力写稿了……」

说完，美九一脸遗憾地叹了一口气。士道额头冒出汗水，露出为难的表情。

「别强人为难了。因为这种理由更换责编，总编也不会答应。」

「咦咦？不不不，谁说想换责编了呀～～达令那么尽责，人家才不想换呢～～」

「咦？可是你刚才……」

士道歪过头表示疑惑，美九便以少女般的动作用双手撑住下巴，接著说：

「唉～～『要是责编是个可爱的女孩子就好了』～～」

「…………」

美九不过是复诵刚才说的话，但不知为何士道感觉胃部涌起一股凉意。

士道彷佛受到一股异样的魄力压迫，往后退了一步。结果，背撞上了某种东西。

「什么……！」

他屏住呼吸，望向后方，便看见直到刚才还坐在二亚两侧的酒店小姐们准备好华丽的晚礼服和假发等各式各样的化妆道具，站在那里。

「好的～～一位客人入场～～」

「感谢您的指名～～」

「不用担心，钱已经付了～～」

说完，三人露出灿烂的微笑。

这时士道才终于发现，原本打算来找二亚的士道在不知不觉间落入美九设的陷阱。

「你算计我，美九……！」

士道在美九面带微笑挥手目送下，被拖进了休息室。

……然后过了三十分钟。

身穿礼服，头戴假发，脸上顶著妆容，被打扮成女装的士道羞红著脸颊回到原本的座位。

「呀～～！人家猜想得没错！总觉得达令一定很适合女装扮相～～！这是为什么呢！莫非人家有超能力吗～～！」

「唔哇哈哈哈哈哈哈哈哈！少、少年你好可爱啊～～～～！第一红牌就是你啦～～！」

「……………………我的天啊。」

「NATSUKO老师，拜托你，不要一副吓到的样子……！」

比起兴奋喧闹的美九和哈哈大笑的二亚，七罪的反应最令人受伤。士道不禁泪眼汪汪地发出哀号般的声音。

不过，美九与二亚完全没把士道的心情放在心上，把他拉到两人中间坐下，吵嚷了起来。

「欸欸，达令，你要喝什么～～人家都请你喝！啊！要不要玩吃巧克力棒游戏～～？」

「哎呀～～真是大变身啊，少年……这么说好像也很奇怪喔。你要取什么花名？你本名叫士道，所以叫士织如何？」

「呀～～！宛如上辈子就已经决定好一样，真是太适合了～～！」

美九与二亚无比欢乐地用手肘顶了顶士道。

不过，士道总不能一直摆出柔弱少女的模样。他露出凶狠的眼神来回瞪视两人。

「宵待老师！说到做到喔！我都做到这种地步了，您可要好好写稿才行！本条老师也是！」

于是，美九和二亚目瞪口呆，面面相觑后，同时从包包里拿出平板开始操作。

「好了，传送完毕～～」

「人家也OK了。你之后再确认吧～～」

「「……什么！」」

听见美九与二亚说的话，士道与七罪异口同声回应。

「这、这是怎么回事？你们两位都完成了吗……？」

「咦？不不，人家怎么也想不出最后一行该怎么写……多亏士织，人家才终于完成了～～」

「最后一行不是［完］吗！」

「我也是啊，怎么样都提不起力气按下传送键……」

「…………」

听完两人的辩解，士道脸颊不停抽搐。望向对面的七罪，只见她也露出类似的表情。

……话虽如此，稿子完成还是一件可喜可贺的事。士道将从喉咙深处涌起的不满咽了回去，从座位上站起来。

「……辛苦两位了。那我们走吧，NATSUKO老师。」

「……好的。」

七罪也露出跟士道同样疲惫的神情，当场站起来。

然而那一瞬间，美九和二亚拉住了士道和七罪的手。

「咦～～有什么关系嘛～～！好不容易交稿了，我们来庆祝嘛，庆祝～～」

「就是说嘛～～！好了，七罪也一起庆祝！」

「什……喂，交稿的是两位，我还有事情要做……！」

「话说，只有我还没交稿──呀啊啊啊啊啊啊！」

两人的声音被酒店里的背景音乐与厚厚的墙壁遮住，传不到外面。

◇

「──好，这样就校正完毕了！大家辛苦了！」

晚上十一点。

编辑部响起琴里宏亮的声音。

「「辛苦了……！」」

编辑人员如此回答，并且响起稀稀落落的掌声。

「赶上……了……」

士道听著这些声音，紧张的情绪一口气放松下来，全身无力地趴在桌上。

结果在那之后，他被迫陪了美九和二亚一阵子，接著换下女装，让七罪回家，自己则是回到编辑部，检查收到的各种原稿、排版、送印，好不容易才完成上述工作。

美九和二亚在勉强能赶完这些工作的时间放人，令士道强烈认为自己自始至终都被两人玩弄于股掌之间。

……本来在作家交稿后当天校正完毕送印这种事是十分荒唐的，但似乎凭藉阿斯嘉股份有限公司惊异机制的运转下，得以设法完成……这间公司是不是有什么魔法装置啊？

总之，总算度过了《佛拉志》三十周年纪念号差点开天窗的最大危机。士道叹了一大口气。

「──好了，剩下的事情我来处理就好，大家可以回家了。明天还要工作，不要因为度过这次的难关就松懈下来了。」

琴里拍了拍手如此说完，编辑们便回答：「「了解！」」随后传来大家收拾东西准备回家的声音。

「…………」

不过，士道依然趴在桌上不动。超越极限的疲劳与工作结束的安心感，使得他全身无力。

然后──不知道经过了多久。

「哎呀。」

士道背后传来这样的声音──是琴里。

「士道，你还没回去啊。」

「是啊……总编。」

士道摇摇晃晃地撑起身子。

办公室已不见其他编辑的身影，有一部分的灯光也已关掉。士道可能不小心睡了一阵子。

「呵呵，你好像很累呢。不过，今天这种情况也是无可奈何吧。」

「你等我一下。」琴里微微一笑如此说道，到走廊上的自动贩卖机买了两罐咖啡。

「辛苦了。」

她说出这句话后，将其中一罐递了过来。

「啊，谢谢。」

士道接过咖啡后啜饮了一口，「呼」地吐出一口气。

琴里也做出相似的动作，吐了一口气。

两人不约而同地相视而笑。

「……话说回来，今天真的很惊险呢。拜托以后别再搞这出了。」

「是啊……稿子是检查过了，但是没有校对，老实说，很害怕有错字。」

士道苦笑著再次喝了一口咖啡。

「不过，这次作家们也吓到了吧，以后应该不会再拖到最后一刻了。」

「你太天真了。所谓的作家，是只要闯关成功过一次，就会认为下次也有办法过关的生物。压线交稿后的下个交稿日，反而才应该特别警戒。」

「是、是这样吗……」

士道脸颊流下一道汗水，琴里便呵呵笑了笑，接著说：「话虽如此──」

「原稿的品质有维持住还真不是盖的呢。这次大家写的作品也非常精彩，尤其是夜刀神老师，写得真好。没想到竟然能以那种方式来烹调龙尾……」

「是啊，说的没错……不过，要饿肚子才会冒出灵感，却也要吃饱才有力气写稿，这一点实在很麻烦呢。」

「啊哈哈，没错──所以？你觉得这次谁写的稿子最有趣？」

「咦？这个嘛……」

被琴里这么一问，士道发出低吟，苦恼了一番。

每个作家写的稿子都很棒。就像琴里说的，十香写的调理方式令人惊艳，耶俱矢描写的战斗震撼人心，折纸和美九的原稿也一如往常天马行空。

不过，若要问谁写的最有趣──

「白井雏老师……吧。」

「……唔咦！」

士道一吐出这个名字，不知为何琴里便发出奇怪的叫声。

「总编，你、你这是怎么了？」

「不，没有，没事。你继续说下去。」

「好……每次兄妹之间的对话都好笑得令人喷饭，而且这次剧情不只搞笑，还有哥哥帅气的场面和有点感人的地方。这部分有如画龙点睛，把整个故事整合得很完美。」

「哦，这样啊……还有呢、还有呢？」

琴里莫名脸颊泛起红晕，催促士道继续说下去。

士道尽管感到疑惑，还是接著说：

「她本来文笔就好，这次算是见识到她的真本事吧……尤其故事发展到中间阶段时，哥哥扮黑脸维护妹妹的地方，简直是神来之笔。」

「……这、这样啊。」

琴里忸忸怩怩地游移著视线，一副欲言又止的样子。

「总编？」

「！啊，啊啊，嗯。我有在听……话说，既然你觉得那么好看，就打个电话给白井老师，直接跟她说吧。」

「咦？嗯，说的也是。不过，时间已经很晚了，明天再……」

「没事的，作家基本上都是夜猫族！最好快点告诉她你的感想比较好吧？」

「是、是这样吗？那我就打了……」

士道拿起手机后，琴里慌慌张张地摇了摇头。

「喂！等一下！等一分钟后再打！我离开一下！」

琴里以不由分说的语气连珠炮似的说完，直接走向走廊。

「……？」

士道一脸狐疑地啜饮剩下的咖啡，等了一会儿才开始打电话。

于是，话筒传来精神饱满的声音：

『喂！哥哥？这个月写的短篇有趣吗？』

「喂……呃，你怎么知道我想跟你说这个？嗯，非常有趣喔。」

『欸嘿嘿，这样啊～～我好高兴喔～～我对这次写的故事很有自信喔～～』

小雏打从心底感到开心地如此说道。士道也跟著勾起嘴角微笑，一边讲电话一边走到走廊丢喝完的咖啡罐。

这时，小雏像是想起什么似的接著说：

『──啊，那哥哥，约好的奖励之吻呢？』

「咦？」

『咦什么咦，不是说好了要献吻吗？在电话另一头也可以亲吧？』

「哈哈……真是伤脑……筋……？」

就在这时──

士道止住了话语。

不过，这也是理所当然的事。因为士道走到自动贩卖机旁的垃圾筒丢空罐时，发现垃圾筒后方是用白色缎带扎起头发，拿著手机的琴里。

「好嘛～～快点亲嘛～～」

她发出娇滴滴的声音，说的话和士道从话筒里听见的一模一样。

「……总、总编？」

「咦……？」

士道发出颤抖的声音说道，琴里似乎也总算发现了士道的存在。

「…………」

「…………」

经过片刻的沉默后。

琴里发出不成声的声音。

「──────！被、被你发现了……！」

然后泪眼汪汪地将缎带换成黑色（大概是太心急了，只换了一边缎带），不断捶打士道。

「喂……很痛，很痛耶，白井老师。」

「别叫我白井老师～～！」

「抱、抱歉，小雏……」

「……！我的意思是叫你喊我总编啦！」

「！不、不好意思……！」

琴里捶打了士道好一阵子后才踉踉跄跄地瘫坐在地。

「啊，啊啊……我、我完蛋了。要是让别人知道魔鬼总编竟然在写那种甜蜜小说，还对编辑说出这种愚蠢的话，我还要不要做人啊……」

然后黯然泪下。那副模样丝毫感觉不出她平常威风凛凛的姿态。

没错，即使目睹震撼人心的现场，依旧令人难以置信……看来，总编五河琴里与作家白井雏似乎是同一人物。

「咦，呃……」

由于事发突然，士道的头脑一片混乱。为何总编兼当作家；为何自己是她的责编；除了白井雏这个笔名以外，自己连她的本名和住址都不知道等等，士道的脑海里交错著各式各样的想法，已经令他头昏脑胀了。

唯一能确定的是，士道十分尊敬总编五河琴里与作家白井雏，以及她因为自己的身分曝光而哭倒在地这两件事。

「…………」

士道下定决心般握起拳头，端正姿势，面向琴里。

「──幸会，我是您的责任编辑五河士道，白井老师……不，小雏。」

「……！」

士道说完这句话，琴里肩膀一震，战战兢兢地抬起头。

「士、士道……？」

「正如我刚才说过的，我觉得小雏的小说是这次作品中最精彩的。」

「……你、你没有鄙视我吗？」

「我怎么可能鄙视你，我可是你的头号粉丝耶。」

「…………！」

琴里倒抽一口气，不久后吐了一大口气，慢慢从地上站起来。

「……谢谢你。」

「嗯，我才要谢谢你。感谢你总是写出这么精彩的故事。」

「……嗯。」

琴里难为情地点了点头，瞥了一眼士道的脸。

「……总之，这件事不准告诉其他人。」

「哈哈……了解。」

士道笑著回答后，琴里便用衬衫袖子擦拭眼泪，这才终于破涕为笑。

不过，她立刻像是想起什么似的，再次羞红了双颊。

「……电、电话的内容……也要保密喔。」

「电话的内容？」

「……像是叫你哥哥，或是情绪异常高涨…………还有，奖励之类的。」

「啊……」

说到奖励，士道也跟著脸颊泛红，然后心慌意乱地用力点点头。

「那、那是当然，我会保密的。」

「……嗯。到了明天就给我忘得一乾二净，用平常的态度对待我。」

「好、好的。」

「…………」

士道回答后，琴里沉默了片刻，瞥了一眼自己的手表。

接著像是有些难以启齿地动著嘴角，毅然决然地抬起头。

「……然后啊──」

「是的。」

「你到了明天真的会把事情忘得一乾二净吧？」

「那是当然。」

「………………离『明天』只剩五分钟。」

「咦──」

士道听了琴里说的话，一双眼睛瞪得老大。

不过，从她的表情和微微颤抖的指尖可推断出她的意图。

「……！」

士道深呼吸好让心情平静下来后，慢慢举起手，抓住琴里的肩膀。

「……小雏……」

士道呼唤她的名字后，她便闹别扭似的瞪向他。

「……不该这样叫我吧，那是笔名耶。」

「那、那么……总编？」

「也不是！」

「…………琴、琴里。」

「嗯……」

琴里总算满意地点点头，倏地闭上眼睛。

──在夜晚的编辑部，四唇相交的吻带点微苦的咖啡味。

安可短篇集8 艺妓六喰（Geisya MUKURO）

「──哇。」

五河士道一踏入这座城镇，便不禁发出惊叹声。

穿过美仑美奂的大门后，扩展在眼前的是与以往的街景气氛截然不同的空间。

大道两侧并排得密密麻麻的建筑物装设著格子状的大窗，窗内站著好几名打扮妖娆的女性。每个行人皆以有些热情的目光打量著那些女性。

这是一种人人都宛如沉醉于春煦的异样空间。

不过，这也难怪。因为士道造访的是情色与欲望翻腾，天下有名的烟花之地──天宫游廓。

「呵呵呵～～你在紧张什么呀～～」

当士道对街上的气氛感到畏怯时，突然有人拍了他的背。

是士道的同仁，诱宵美九。她身穿与士道相同的蓝色窄袖和服，外加一件黑色的外褂，腰间佩戴著几乎不曾出鞘的逆刃刀与腰刀。

「我、我哪有紧张。」

「少来了～～用不著逞强啦～～每个人第一次都是这样的～～」

说完，美九调侃似的笑了笑。士道撇了撇嘴。

「啊～～不要生气嘛，达令。人家只是开开玩笑～～」

「我才没生气……话说，我从以前就有个疑问，你说的『达令』到底是什么意思？」

「咦？啊～～是传教士用语，肯定是指美男子那类的意思吧。」

「……是吗？」

士道满心怀疑地盘起胳膊……不过若是深究下去，感觉就不得不吐槽打扮成武士的美九的设定，因此他决定先接受这个说法。

「别管了，我们走吧。达令也终于要转大人了──」

「……这种事不要大声嚷嚷啦……！」

士道羞红著脸，摀住美九的嘴。不过，似乎还是被几名路人听见了。「哈哈哈，加油啊，小哥～～」受到不怎么令人开心的声援。

没错。今天士道他们来到这里的理由只有一个。就是即将满十七岁却还没尝过女人滋味的士道，被美九半强迫地拉到这里来。

老实说，士道本人没什么兴致，但武士十五便成年，这年纪就算成家也不足为奇，总不能一直当个长不大的小孩。

「好了，我们该光顾哪家店呢？去有亚衣、麻衣、美衣这三个招牌女郎在的『亚麻美屋』捧场也行，但日依太夫的『日依屋』也难以割舍呢。啊啊，不过考虑到你是第一次，年长的姊姊应该比较好吧？那么『珠屋』也……」

美九一边折起手指计算一边露出不端庄的傻笑。士道眯起眼睛，脸颊流下汗水。

「……你还真清楚呢。」

「那是当然！人家九成的俸禄都贡献在这里了！刀鞘里装的早就是竹刀了！这个月一样必须靠兼差才能糊口！」

「…………」

面对自信满满直言不讳的美九，士道不由得露出苦笑。她无庸置疑是个浪荡子，但不知为何看起来却有点潇洒，还真是伤脑筋呢。

就在士道与美九一边谈论著这样的话题一边走在街道时，看见前面聚集了一群人。

「嗯……？到底发生什么事了？」

「啊，该不会是……」

美九察觉到什么似的瞪大双眼，拉起士道的手，拨开人群前进。

「喂、喂，你干什么啊，美九？」

「别问那么多了，搞不好可以看见精彩的画面哟～～」

「精彩的画面……」

就在这时，士道止住了话语。

因为挤到人墙的前排，便看见一名身穿华丽和服的花魁带领著数名花魁侍女「秃」与见习游女「新造」，以优雅的动作姗姗慢步于街道中央。

梳整美丽的头发；每走一步便会若隐若现的白皙后颈；以黑色高跟木屐描绘独特外八字的双脚。

是传说中的花魁道中。目睹那副太过美丽的模样，人人无不屏息凝气或发出赞叹声。

「────」

士道也不例外。花魁走在两旁皆是人墙的路上，他望著花魁的侧脸，一时之间看得出神。

花魁年纪尚小，说还是秃也不为过。不过，她那威风凛凛的风格与美丽的容貌，无疑营造出太夫的韵味。

「…………」

但是不知为何，她的侧脸令士道感觉有点突兀。

她的双眸映出的感情与她的装扮相反，总有些郁郁寡欢──

「呀～～！太走运了～～没想到竟然能看见六喰太夫。」

这时，美九发出尖叫声。士道瞥了她一眼。

「六喰太夫……？」

「没错。她可是高级青楼『本条楼』引以为傲的绝世倾城哟～～明明一直拒绝接客，却还是爬到店里的顶尖红牌，缔造了传说。」

「这、这有可能吗？」

「照理说是不可能啦，不过，你看看她那美丽的容貌和雄伟的双峰。听说有好几位藩主和大商家的老板被她这些优点吸引，奉献了大把大把的银子呢。还没有人碰过这一点，可能反过来变成附加价值了。甚至大家都在打赌，究竟是谁能虏获六喰太夫的芳心呢。哎呀～～真是大饱眼福啊，看到好东西了。」

说完，美九一副乐开怀地扭动身躯。

不过在这段期间，美九似乎发现士道依然盯著六喰不放，便戳了戳他的脸颊，说道：

「哎呀哎呀，你是怎么了，达令？该不会是迷上她了吧～～？」

「笨蛋……！才、才没有呢。」

「真的吗～～？哎，没有就好。迷上花魁等级的游女可是很辛苦的哟。为了一亲芳泽，少说也得光顾个三次，而且每次光顾都必须花费好几两支付宴会费、赏钱和红包。若是对方没那个心情，就算做到这种地步也不会让你碰一根汗毛的……！」

美九眼眶泛泪，握起的拳头不停颤抖。是真哭。听见她情绪饱满的一番言论，士道除了苦笑也不知该做何反应。

「反正，是我们这种穷武士高攀不起的游女。很遗憾，我劝你还是选个较好勾搭的女孩吧。放心，还有其他可爱的女孩子！」

「喔，好……」

士道被美九的气势压倒，不禁点点头……不过，正如美九所说，事实就是如此吧。况且对方跟自己本来就是不同世界的人。在像美九那样花费大把银子之前就醒悟过来，反而该庆幸吧──

就在士道思考著这种事情，企图说服自己时，前方突然传来马儿的嘶鸣和众人的尖叫声。

「呜、呜哇啊啊啊！」

「……！怎、怎么回事？」

士道吓了一跳，抬起头，便看见可能是被人拍打屁股而情绪激动的马儿以飞快的速度在街上狂奔。

事发突然，人人受到惊吓，人墙一口气瓦解。

「…………」

不过，狂暴的马匹直逼而来，六喰太夫却一动也不动。

是因为脚踩高木屐，行动不便？还是有其他理由？虽不知真正的理由为何，但想也知道，这样下去会酿成大祸。

「唔……！」

在思考之前，身体已经先行动了。士道使劲朝地面一蹬，扑向六喰，搂住她跌倒在地。

随后，马蹄声经过六喰原本所在之处。马儿就这么奔跑了一会儿，速度减慢下来时，一名男仆一把抓住缰绳，安抚马匹。

大概是看见了这一幕，周围发出安心的气息。士道也松了一口气。

「呼……真是惊险……」

不过，他立刻脸颊一热，背脊则是反而窜过一阵凉意。

这也难怪。毕竟士道怀里躺著被喻为绝世倾城的花魁。而且自己还粗暴地搂住对方，她身上的和服凌乱不堪，隐约露出丰满的双峰。这事态对士道来说有点太过刺激。

「太夫！」

「您没事吧……！」

原本跟在六喰后方的秃、新造和男仆们忧心忡忡地赶了过来。其中几名对虽说是出于紧急状况才搂住六喰的士道投以「你打算抱到什么时候？」这种责难的目光。

「没、没有啦，哈哈……」

士道连忙将手从六喰的身上抽回，举起双手表示自己别无他意。

于是，大概是察觉到这件事了，只见在新造的搀扶下站起来的六喰第一次开启她那樱花色的双唇。

「不许无礼。尔等亦看见了吧，他是妾身的恩人。」

「……！是、是的。」

六喰说完，随从们便端正姿势回答。

「…………」

在这充满莫名紧张感的状态下，六喰打量似的瞪视士道一圈后，突然吐出一句：

「──这位郎君，请教您尊姓大名？」

「呃，这个嘛，我叫五河士道……」

「唔嗯。」

六喰再次望向士道的脸，盯著他继续说：

「──您决定要光顾哪家店了吗？」

「不，还没有……」

「那么，就光顾本条楼吧。」

六喰如此说道，又带领秃一行人踩著缓慢的步伐前进。

被留在现场的士道呆愣了一会儿，目送六喰的背影──

「…………咦？」

然后发出错愕的声音。

◇

「哎呀呀～～武士大人！事情我都听说了！据说有一群骑马的恶棍想攻击太夫，是您以华丽的剑术拯救了她啊！我们店里都在讨论这个话题呢！」

士道在路上救了六喰后。

他与美九承蒙六喰的邀请来到妓楼本条楼，打扮体面的老鸨毕恭毕敬地前来打招呼。

「啊，呃，恶棍……？」

事情竟然在不知不觉间被人讨论得那么热烈。士道额头流下汗水，搔了搔脸颊。

不过，老鸨并没有察觉到士道困惑的模样，语气热情地接著说：

「即使处于太平盛世，依然不忘锻炼！简直是武士的典范啊！听说您年纪轻轻便十八般武艺样样精通，真是年轻有为啊！今天请您好好享受！啊，不好意思，现在才自我介绍。我是本条楼的楼主二亚，今后也请您多、多、关、照！」

「喔、喔……」

士道强烈感觉到自己被当成什么了不起的大人物看待，但对方气势太强，他只能含糊不清地回答。

「来人啊，快带武士大人去厢房──呃，嗯嗯？」

就在这时，二亚望向美九，眯起双眼。

「怎么了？」

「嗯～～……没有啦，只是觉得您的同伴好像官府通缉的人犯啊……」

「通缉犯……？」

「是啊。好像是都被游女拒绝了还一直死缠烂打地追求。」

「唔唔！」

美九肩膀明显抖了一下，大概是企图改变自己的容貌，刻意做出奇怪的表情。

二亚凝视美九的脸一会儿后，歪过头表示：「……不对，通缉犯的长相好像不是这张怪脸的样子。」

「……美九，你这家伙。」

「不不不，是认错人了叭。」

因为她突然把嘴巴歪一边，语尾变得怪怪的。

……算了，要是在这里引起纠纷被赶出去也不是办法。士道只叹了一口气，没有揭穿她便跟著带路的人走向厢房。

在厢房等了一会儿，便听见走廊上传来轻微的衣襬摩擦声，随后身穿奢华和服的六喰太夫立刻现身。

「────」

士道看见她的模样，不禁哑然失声。

毕竟是应邀而来，她会出现也是理所当然……不过，她美得令人屏息，让士道一时半刻看呆了……不过，因为美九在隔壁发出「呀～～！」的尖叫声，让他马上恢复冷静就是了。

「──士道，欢迎你来。」

「啊、嗯……毕竟是太夫亲自邀请嘛。」

「你毋须介怀。妾身只是利用你作为藉口，拒绝讨厌的寻欢客罢了。」

六喰耸了耸肩说道。「原来如此。」士道苦笑。

「……话说回来，我的英勇事迹似乎被严重夸大呢。什么十八般武艺样样精通，我除了练习以外，根本不曾拔过剑……」

「若是不说得如此夸张，吝啬的楼主如何肯少算一点费用？抑或是，郎君你富有到买得起妾身一个时辰吗？」

六喰开玩笑地说道。士道脸颊僵掉，低下头。

「……多谢关照。」

「唔嗯。」

六喰满足地点点头，轻轻拍了拍手，朝走廊的方向说：

「四糸乃、七罪。」

「「是的，姊姊。」」

拉门外传来这样的声音后，两名少女便立刻端著摆放豪华料理的小矮桌进来。记得是花魁道中时跟在六喰身后的那两个女孩。两人都长得很可爱，但其中一人不知为何左手戴著奇妙的娃娃，而另一人说是见习游女，态度未免也太冷淡了。

不过，士道也没有立场指摘这种事情。他决定与美九一起和六喰把酒言欢。

「……然后啊～～达令已经十七岁了，却还没有这方面的经验。人家觉得太扯了，就带他来这里～～」

「哦？那妾身是否坏了两位的好事？」

「用不著你多嘴啦……！」

……虽然话题有点问题，但这段时间大家有说有笑。

士道也明白自己受到了多么破格的对待。正如美九所说，要一亲花魁的芳泽，少说得光顾店里三次，对新客──第一次见面的客官不理不睬是再正常不过了……这终究只是摆席道谢，搞不好六喰根本没把士道当顾客。

不过，这也是理所当然吧。说到花魁，顾名思义是妓楼之花，不是像士道这种人轻易就能沾上关系的。

而且，六喰拒绝了许多藩主和富商。把今天的事情当作一生一次的幸运，烙印在回忆中比较好吧。

「…………」

一旦如此思考后，有些地方让士道想不透。士道看准了美九不胜酒力睡著后，询问六喰。

「……六喰，我问你喔。」

「何事？」

「白天狂暴的马儿冲向你时，你为什么不逃开？」

「……唔嗯？」

士道问完，六喰眉毛抽动了一下。

「你问的问题真是奇怪。突然遇到那种状况，当然会害怕得无法动弹吧？」

「呃……嗯，也是啦。」

士道搔了搔脸颊后，看著六喰的双眼接著说：

「该怎么说呢，感觉你当时是故意不避开的。」

「……哦？」

六喰兴味盎然地瞪大双眼后，轻轻吐了一口气，回答：

「看起来是如此吗？……妾身或许曾想过若是被踢到脸，就失去身为游女的价值了吧。」

「为、为什么会有这种念头……」

士道有些困惑地皱起眉头。太夫是最高等级的游女，大多数游女根本望尘莫及。士道一时之间无法相信她竟然会希望等于游女性命的脸蛋受伤。

接著，六喰突然看向窗外，遥望远方。

「……妾身，想看星空。」

「星空……？」

士道跟著六喰的视线望向窗外。

「那种东西随时都可以看，不是吗？现在也行啊。」

六喰听了士道说的话，缓缓摇了摇头。

「此处是笼子，就连天空亦设下了栅栏。的确不愁温饱，但是，倘若明日就要死去，鸟儿渴望飞向云霄，是如此可笑之事吗？」

「这……」

六喰仰望窗外的天空。士道看著她的侧脸，竟无言以对。

花魁的确美丽又华贵，不过绝大部分的女孩都是被卖来抵债的，甚至无法自由离开游廓。

士道突然觉得因为受到花魁邀请而沾沾自喜的自己很可耻。他紧咬牙根，低下头。

「抱歉，我……」

「……不，妾身才应该抱歉，说了如此索然无味之事。忘了吧。泼客官冷水，可不是游女该有的行为。」

六喰有些自嘲地说道。她的表情令人心痛──士道无法原谅令她露出这种表情的自己，紧握拳头。

不过，一再道歉也无济于事。士道拍了拍自己的脸颊，开玩笑地耸耸肩。

「那就没问题了。付不起规定价目的贫穷武士称不上客官，无论你怎么泼冷水，怎么令人觉得无聊，都不会损害店里的名声。尽情吐苦水吧。」

士道说完，六喰露出目瞪口呆的表情，然后开始哈哈大笑。

「哈哈，哈哈哈。确实言之有理呢。」

明明板著一张脸时看起来很成熟，像这样哈哈大笑时，脸庞又立刻化为可爱的少女。这种反差令士道不禁怦然心动。

同时也对囚禁这种少女，名为游廓的牢笼，感到强烈的不对劲。

不知六喰是否察觉到士道的心境，笑了一会儿后，她凝视著士道的脸，轻声叹息。

「──我说，郎君。」

「……什么事？」

「妾身想看更多你扫兴的脸。因为你听我吐苦水，我不收你钱。再来听我说无聊的事吧。」

「咦……？」

士道听了六喰说的话，双眼圆睁──但立刻察觉她话中的含意，便点头答应：「好。」

◇

──之后的一阵子，士道一直光顾本条楼。

有时和美九一起来，有时则是单独来……有时是一个人来却发现美九早已在游廓里了……顺带一提，还曾遇过美九不知究竟做了什么，被男仆追著到处跑的场景。

总之，即使被同事调侃，士道依然每隔三天就往游廓跑。

目标当然是国色天香的六喰太夫。

没错。每次士道来到店里，六喰都会兑现她先前在酒席上的承诺，无论有怎么样的客人在等待，她都会优先迎接士道入厢房。

没多久，六喰太夫在养间夫的传闻就传遍了游廓。

顺带一提，所谓的间夫，简单来说就是游女的情夫。就像是游女自掏腰包，迎进厢房的恋人一样……不过，两人的关系倒没有情欲到足以称为恋人就是了。

「──喔喔，郎君，你今宵依旧不厌其烦地来听妾身吐无聊的苦水了啊。真是个怪人呢。」

「是啊，听无聊的牢骚话比较好入眠嘛。」

「哈哈，真敢言呢。」

不知是第几次幽会，已经习惯彼此互开玩笑。

而做的事情就跟初次见面那天一样，只是谈天说笑。别说同衾共枕，连手指都没碰过一下。

不过，士道非常享受这段时间。

而且──这可能是士道有所误解──六喰看起来也打从心底十分享受这段时光。

啊啊……所以才会如此吗？

尽管听人劝告别迷上花魁，士道对六喰的感情却与日俱增。

而每次想起六喰，便会忆起初次见面那天六喰对士道说过的话。

「…………」

某天晚上，士道从本条楼回家的路上，突然抬头仰望天空。

万里无云的星空。当然，不可能有栅栏阻隔。只是看在六喰眼里，肯定存在著栅栏吧。

游女被禁止离开游廓，即使是最高地位的花魁也不例外。游廓四面环绕著壕沟，大门经常有门卫看守，宛如监牢一样。

「星空啊……」

士道凝视著天空嘟囔。

──真想设法让六喰看见真正的星空。

没多久，士道的心里便萌生出这样的愿望。

但他也清楚这件事并不容易。

让游女离开游廓的方法大致可分为两种。

一种是偷溜，也就是逃跑。但正如上面所说，要通过壕沟和门卫彻底脱逃，实属不易。若是被发现，据说会得到相当严厉的责罚。不能让六喰铤而走险。

如此一来，只剩下另一种方法。

那就是──

「赎身吗……？」

数日后，士道造访本条楼。楼主二亚听见士道的提问后，一脸疑惑地皱起眉头。

「啊啊，没有啦，我只是有点好奇而已。如果想替像六喰这样的花魁赎身，究竟需要多少银两呢？」

士道要笑不笑地如此说道。

所谓的赎身，意思是指替游女还清债务，让她脱离妓楼。

简单来说，就是支付重金，娶游女当妻妾。这可说是让游女离开游廓的唯一合法手段。

但花魁是金鸡母，赎身的金额当然十分庞大。二亚发出低吟，摩娑下巴后开口：

「这个嘛～～六喰才做这行没多久──少说也得付个三千两才划算吧～～」

「三、三千两！」

「没错。换算成现代的价值，约等于一亿两千万圆……！」

二亚低声说道。

……什么现代的价值、什么圆的，说的内容简直莫名其妙，总之就是狮子大开口。

至少确定凭士道的俸禄根本筹措不出这样的金额。士道表情愕然，垂头丧气。

二亚见状，兴味盎然地探头看士道的脸。

「哎呀哎呀，怎么啦，大爷？您该不会真的打算帮六喰赎身吧？」

「没、没有啦……哈哈。」

士道无力地笑道，二亚便勾起嘴角邪魅一笑。

「──不过，换作是其他人我不知道，但若是六喰中意的大爷，那就另当别论了。依条件可以算您便宜一点……不，就算不收您的钱也行。」

「什么……！」

士道听见出乎意料的话，瞪大双眼抬起头。

让别人免费替摇钱树花魁赎身，根本是疯了吧。这样更令人在意二亚所谓的「条件」是什么了。

「你、你所说的条件，到底是什么……」

「欸嘿嘿，不是什么困难的事啦……就剑术高超的武士来说，大爷您年纪轻，五官又美。」

「……？这、这又怎么了吗？」

一时之间，士道还以为是六喰吹牛他十八般武艺样样精通，打倒恶棍的事情被发现了。

然而──并非如此。二亚打量般凝视士道的脸蛋和身材后，说出令人大感意外的话。

「其实啊，我打算开一间众道专门的妓楼『大和男娘』，正在寻找那边的招牌男妓呢。」

「什……什么！」

士道不由得发出变调的声音。

不过这也理所当然。毕竟所谓的众道，简单来说就是男色，两个男人行苟且之事的意思。

换句话说，这个楼主竟然要挖角士道去妓楼工作。

「不、不不不！你在说什么啊！这怎么可能赚钱啊！」

「你错了，赚得到！实际上我店里也有一些客官看见大爷你，跟我说：『不能指名那孩子吗？』……况且，干我们这行买卖的，不是应该满足广泛顾客的需求吗？和我一起在业界掀起革命吧，少年～～！」

「怎么觉得中途改变了语气啊！」

士道如此大喊，设法扒开紧抱住他的二亚。

「哎呀呀，您不满意这个条件吗？」

「那是当然啊！……若是这样能替像六喰那种等级的花魁赎身，或许真的是破格的条件，但如此一来，根本就失去了意义。我不能出去外面，不就等于把六喰一个人扔在外头吗！」

没错。对从小在游廓长大的六喰来说，外面完全是异世界，一个人生活太艰辛了。虽然六喰说过即使明天就要死去，也想翱翔天际，但总不能真的让她死掉吧。

于是，二亚哈哈大笑，接著说：

「好了、好了，听我把话说完嘛，大爷。我哪时说要拿六喰交换你了？」

「……？那你到底想怎么样？」

士道心怀疑惑地问道，二亚便邪佞一笑。

「──要不要跟我赌一把？」

「赌一把……？」

「没错。别看我这样，其实我超爱赌博的。」

「…………」

什么别看我这样，应该说怎么看都像爱赌博吧。不过，士道没有多嘴。

「玩宴席游戏，三战两胜，如果大爷你赢了，我就让六喰赎身；要是我赢了，你就进来我的店里工作……如何？就算是阿弥陀佛也开不出这么好的条件喔──不过，前提是你得一个人打败我们店里引以为傲的艺妓三人组就是了！」

二亚「啊哈哈！」地笑道。士道脸颊流下一道汗水。

所谓的艺妓，顾名思义就是身怀技艺之人，在宴席上表现歌舞助兴的女子。士道曾听说游廓会雇用艺妓来串场，直到游女出来见客，或是举办宴会。

「…………」

士道一语不发地舔了一下嘴唇……原来如此，他终于明白二亚为何提出这种条件了。想必是对那叫什么艺妓三人组的本领有相当的自信吧。

不过士道想了想，像他这种平凡的武士，根本不可能拿得出三千两。要让六喰脱离名为游廓的鸟笼，只能在清楚必须付出什么样的代价下接受这场赌局。

但是自己真的有办法一个人对付三名艺妓吗──

就在这一瞬间。

「──事情人家都听说了～～！」

后方传来这样的声音，士道回头望去。

结果看见美九的身影。不知为何她的头发凌乱，气喘吁吁，宛如刚才被人追赶一样。

「美九！」

「嗨，达令！」

「……你这次又干了什么好事？」

「唔唔！……别问了啦！难得人家帅气地登场，现在别管人家的事了啦～～！」

「真是的！」美九胡乱摆动双手后，露出凌厉的表情。

「话说，人家也要参加那场赌局！闻名遐迩的艺妓三人组！就算是达令，独自应战未免太危险了～～！」

「你、你是认真的吗？美九……！」

听见美九说的话，士道瞪大双眼。于是，美九猛然竖起大拇指。尽管这动作不符合时代背景，但隐约能感受到她可靠的气息。

「交给人家吧！人家玩宴席游戏的经验比你吃过的饭还要多！还经常只玩到宴席游戏就吃闭门羹打道回府了！当时真的很伤心啊。」

「这、这样啊……」

「所以，达令你获胜时，请让我摸六喰的胸部！」

「原来你的目的是这个喔，混帐！」

士道不禁大喊，使出一记手刀朝美九的头挥下去。

「好痛～～！有、有什么关系嘛，不就摸个胸部而已～～！」

「别闹了！况且，这也不是我能决定的事吧！要看六喰本人怎么说──」

「──无妨。」

「咦……？」

二楼突然传来一道声音，士道、美九，甚至连二亚也目瞪口呆地抬起头。

不知是何时出现在那里的，只见六喰悠然踩著阶梯，睥睨似的俯看这场骚动。

「六喰！」

「嗯。妾身心想你为何迟迟未来，便来察看情况，没想到事情竟然发展得如此有趣──我也要参加。可以吧，二亚？」

「啥……不不不，小六是我们店里的花魁……」

「可以吧？」

六喰眯起眼睛重复道。那令人毛骨悚然的视线让二亚的肩膀微微抖了一下。

「哼……哼～～！随便你啦！反正你们不可能赢过三人组的！倒是你明白吧，大爷！要是输了，你就得来我店里工作，偿还赎身费！」

二亚指著士道，如此说道。

面对这一连串高潮迭起的展开，士道一直处于震惊的状态，但事情都到了这个地步，怎么可以退缩。

「……好啊！谁怕谁！」

尽管紧张得心跳加剧，士道还是用力点头答应。

◇

──事情就这么飞快地进展到直接举行三战两胜的宴席游戏。

士道三人被带到比平常宽阔的厢房，等待艺妓三人组的到来。

厢房里只有士道他们，却能听见四处传来吵杂声。这也难怪，好几名游女和秃聚集在走廊上，全都透过隔屏和拉门的缝隙窥视厢房内的状况，发出尖锐的鼓噪声。

不过，这也无可厚非吧。平常哪里看得到赌上花魁的胜负，而且十八般武艺样样精通（谣言）的武士还赌上自己的身体……士道担心自己的英勇事迹会不会又增添一件。

「嗯……」

这时，士道眉毛突然抽动了一下。

理由很单纯。因为坐在士道后面的六喰紧紧抓了一下士道的外褂袖子。

「……郎君，真是对不住，把你卷进这场莫名的赌局。」

「你在说什么啊，这是我自己擅自决定的，你不需要放在心上。」

「可是……」

六喰一脸歉疚地含糊其辞。士道将自己的手叠在六喰的手上，好让她安心。

于是，周围的嘈杂声刚好变大，随后拉门被一把打开，出现了楼主二亚的身影。

「让你们久等了！……你们已经好好道别过了吗？」

二亚手扠腰，出言挑衅。那副模样宛如歌舞伎剧目中会出现的反派角色。

「…………」

六喰一语不发地怒视她，加强了握住士道袖子的力道。

二亚一时之间露出惧怕六喰的模样，但立刻甩了甩头。

「哼！你这孩子真不可爱！算了，我们快点开始决胜负吧。不管是输是赢，都不能怨恨彼此！在场的所有人都给我做见证，知道了吗！」

二亚说完，便传来窥视厢房状况的游女们回答「「是！」」的声音。士道、六喰与美九也点头回应。

二亚满足地勾起嘴角，面向刚才自己进来的方向。

「──大师，麻烦您了！」

然后以呼唤保镖的态度大声叫唤。

于是，拉门再次开启，一名将乌黑头发整齐梳起的少女悄悄走进厢房。

「呵呵呵……包在小女子身上呗。」

她以有些奇怪的措词如此说道，露出猖狂自信的笑容。六喰看见她，眉毛抽动了一下。

「……是十香啊。碰到棘手的家伙了。」

「你认识她吗？」

「嗯。是妾身熟识的艺妓。也就是说──第一局玩的是『老虎拳Toratora』吗？」

「猜得真准。」

二亚盘起胳膊说道。士道微微歪过头。

「『老虎拳』？」

「嗯。两人隔著屏风站著，做出刺出长矛、四肢趴地走路或拄拐杖其中一个动作来出拳。这三个动作分别代表武将、老虎和老妪，武将比老虎强，老虎比老妪强，老妪比武将强。」

「……呃，也就是说……」

「哎，简单来说就是猜拳～～」

美九「啊哈哈」地笑道，士道则是点头表示理解。

士道原本还担心如果是规定复杂的决胜方式该怎么办，但不愧是宴席游戏，即使是初学者也能轻易学会。若是比这个，应该有机会获胜吧。

不过，六喰与士道的思考相反，表情严肃，脸颊流下汗水。

「……这对郎君你和美九而言，负担太重了。此局就由妾身出马应战吧。」

「咦？」

「千万勿以为游戏方式简单就小看了她……那家伙会以动物之本能看穿对方所出的拳，是妾身才能解决的『老虎』。」

六喰如此说道，站了起来，和服的衣袖因此飞扬。

于是，被称为十香的艺妓一脸愉悦地笑了。

「是六喰出马吗？嗯，够资格与我对战！来吧！」

「好！」

于是，开始对战。

六喰与十香站在屏风两侧，周围的游女们同时用手打拍子，唱起歌来。

「这、这是怎样？」

「好了、好了，达令也一起来。」

面对突如其来的事态，士道大吃一惊，在美九的催促下，尽管感到困惑，也一起用手打起了拍子。

不过，仔细想想也有道理。这的确是赌上花魁的胜负，但在此之前则是宴席游戏，又不是赌场，不需要在杀气腾腾的气氛下展开。

「「老虎老～～虎，老～～虎老虎！」」

配合游女们唱的歌，六喰和十香各自做出动作，从屏风现身。

六喰做出的动作是持长矛的武将。

十香则是趴地的老虎。

──六喰获胜。

「嗯……！」

「唔唔！」

六喰握起拳头，十香则是懊悔地咬牙切齿。

不过，这场猜测对方心思的胜负，似乎比旁观者看到的画面还要激烈。胜利的六喰额头冒出斗大的汗珠。

「好耶，六喰！」

「嗯……不过，下一个艺妓令人担忧。既然将十香带来，就表示……」

六喰说到这里，二亚发出气愤的叫声。

「哼……也罢！第一局就先用掉小六这张最强王牌，之后你们就准备后悔吧！下一位！请登场！」

「来也。」

接著出现的是容貌像洋娃娃一样端整，表情也像人偶般单调的艺妓。六喰看见她后，又露出愁容。

「唔……果然是折纸啊。」

「好久不见。虽然破坏六喰的赎身之事令我于心不安，但工作就是工作。」

「而且──」被称为折纸的艺妓瞥了士道一眼。

「二亚，我想确认一下。如果他进了你的店，我也可以指名他吗？」

「哦哦～～？原来如此，这是盲点呢……或许可以考虑开拓女性顾客的需求。」

「我会全力以赴。」

折纸的眼眸似乎燃起斗志的火焰。那副非比寻常的模样令士道不禁往后退。

不过，有一道影子阻挡在士道的面前保护他──是美九。

「美九！」

「是，这一局就交给人家吧，达令！竟然要指名达令，人家绝不会让她做出这种令人羡慕……败坏道德的事情！来吧，要比什么～～！」

说完，美九用力指向折纸。士道感觉美九一瞬间似乎说出了什么危险的发言，最后决定不放在心上。

「那么，就用『开了又开Ohirakisan』决胜负吧。」

「哦……？有意思，让你见识我的柔软度～～！」

听见折纸的提案，美九自信满满地回覆。士道微微皱起眉头，小声询问六喰：

「六喰，『开了又开』是什么？」

「嗯。是互相猜拳，败者渐渐张开双腿之游戏。先撑不住的那方失败。」

听完六喰的说明，士道回答：「原来如此。」这又是一项单纯明快又看似深奥的游戏。

「好了，那就开始吧～～！」

「放马过来。」

美九与折纸面对面站著，微微撩起衣襬。于是和刚才一样，游女们开始用手打拍子唱歌。

「「开了又开，哟伊哟伊哟伊！」」

「喝啊！」

「……！」

美九和折纸配合吆喝声，各自将手伸向前方。

美九出布；折纸出剪刀。折纸获胜。

话虽如此，有别于刚才的「老虎拳」，光是猜拳还不能定胜负。美九露出猖狂的笑容，将腿稍微往外张开。

「有你的。不过，好戏现在才开始～～！」

接著，吆喝声再次响起，两人不断猜拳。

折纸、美九、美九、折纸──两人的脚随著输赢越张越开。

简直是一进一退的攻防，谁赢也不奇怪的角力战。

不过……大概是来到第八战的时候，美九出现了变化。

「…………」

她眉毛一动，姿势越来越低。

士道一时之间以为她撑不住了，但看起来有点不对劲。与其说快倒下，倒不如说是想偷看双腿大开的折纸胯下。

「……美九？」

「啊……！」

士道呼唤美九的名字后，美九像是回过神来，肩膀抖了一下──然后姿势失去平衡，在榻榻米上跌了个狗吃屎。

「好痛～～！」

美九按著鼻子，泪眼汪汪地抬起头。

「太、太诈了～～！竟然用那种性感的姿势诓骗人家～～！人家要抗议～～！」

「「…………」」

美九吵闹了一阵子后，大概是察觉到士道和六喰冰冷的视线，不久便哭著道歉：「……对、对不起～～……」

这下子就一胜一败了。二亚心情愉悦地发出笑声：

「喵～～哈哈哈！看来你们那边可怕的果然只有小六而已！好了，我就送你们上西天吧！大师，麻烦您了！」

「──承担。包在夕弦身上。」

最后的刺客回应二亚的呼唤，堂堂登场。

整齐梳起的头发，一身华丽的衣裳。又是一名不亚于前两人的美少女。不知为何，后面还跟著一名长相一模一样的少女。

「……唔，我不能接受。为什么我是随从的角色啊？」

「说明。因为耶俱矢私底下输给了夕弦。顺带一提，决胜方式是比『开了又开』。耶俱矢猜拳一次都没有猜赢，就撑不住倒地了。」

「现在有必要说这个吗！」

被称为耶俱矢的随从少女发出哀号般的叫声……感觉艺妓的世界也不好混呢。

不过，还是不能松懈大意。毕竟这名自称夕弦的少女是担任压轴的艺妓，想必本领十分高超吧。士道咽下口水，站起身来。

「郎君……」

六喰一脸不安地仰望士道的脸。士道吐了一口长气，抚摸六喰的头。

「别担心。」

他如此说道，站到夕弦面前。于是，夕弦摀著嘴巴优雅地笑道：

「微笑。真有胆量。比『投扇兴』，你赢得过我夕弦吗？」

「『投扇兴』……？」

「首肯。朝立在桐箱上的标的投扇，看谁得分较多。不过，可不是只要扔中标的就好，还得根据投掷后标的、底座、扇子的形状来决定分数。十次决胜负。」

听完游戏的说明后，士道不禁愁容满面。

「咦！这是什么技巧性的游戏，之前不都是比猜拳类的游戏吗……！」

「不解。夕弦听不懂南蛮话。总之，开始吧。通常要先掷骰子决定先攻后攻，但你好像没玩过，就由夕弦先开始吧。」

夕弦不容分说地说完，耶俱矢便在榻榻米上铺上毛毡，开始准备标的物。

夕弦在毛毡的边缘摊开扇子，耶俱矢则在标的旁边坐下。

「──那么，开始！」

「投掷。看我的！」

耶俱矢喊完开始后，夕弦便将扇子水平掷出。

夕弦扔出的扇子准确地弹开标的，接著直接覆盖在标的上。

「──夕雾，得八分。」

耶俱矢以形状来判别，宣布分数。虽然搞不太清楚，但夕雾好像是代表那个形状的名字。

「叹息。只得八分啊。那么接下来换士道了。」

说完，夕弦将扇子交给士道。

虽然现在还搞不太清楚详细的游戏规则，但事到如今只能硬著头皮上了。士道毅然决然就定位，投掷扇子。

……然而，现实是残酷的。

「──花散里，零分。」

「唔唔……！」

零分。也就是没有分数。一瞬间，士道还以为对方看他不懂规则，就随便报分数……但看六喰和美九在后方一脸愁容，就能推断只是士道扔得很烂而已。

当然，只凭一次还无法分出胜负。现在放弃还言之过早。

但是技巧的差距显而易见。自己扔了两三次后，差距越拉越大。

不仅如此，第六次投掷时，夕弦难得将扇子扔偏了，结果──

「──吐气。呼～～！」

夕弦吐了一口气后，扇子宛如富有生命一样翩翩飞舞，准确地命中目标。

「什……不会吧，刚才那是怎么回事？」

操纵风……人类不可能做到这种事吧，但刚才的现象除了操纵风，还能怎么想？士道不禁发出变调的声音……顺带一提，士道也模仿了一次，但扇子不动如山。

──然后，夕弦投完了最后一次扇子。

「──若紫，得十分。」

夕弦总计得一百二十分。

而士道的分数则是……三十六分。

虽说还剩下最后一次，但分数的差距令人绝望。士道觉得头晕目眩，差点站不稳。

就在这时，一只小手覆在士道持扇子的手上──是六喰。

「……！六喰……」

「嗯……勿担忧，郎君。」

六喰目不转睛地凝视著士道的眼睛，并且点了点头。

她的表情透露出紧张、恐惧──以及与这些情绪不相上下的对士道的信赖与感谢。

「放心吧。纵使此一投失败，妾身亦不会让郎君进入妓楼。楼主的希望是赚钱吧，那么……妾身就去接客。如此一来，便能充分补贴了吧。」

「什……！六喰，你在胡说什么──」

「妾身……很幸福，能让郎君你为我做到此种地步。多亏了你，使我索然无味的生活变得多彩多姿。能认识郎君你，妾身已心满意足了。」

「……！」

听了六喰说的话，士道屏住了呼吸。

她的这番觉悟令士道浑身颤抖，并且对让她说出这种话的自己感到很可耻。

士道调整呼吸，端正姿势。自己的确占下风，但无论结果如何都不能让六喰──自己迷上的女人看见自己窝囊的模样。

「……听见这种话，我非命中不可了。」

「郎君……」

「六喰。」

士道与六喰对看后，不约而同地点了点头──两人将扇子摆平。

「──！」

然后全神贯注于指尖，投掷。

扇子划破天空，将标的打落底座，然后落地时直接覆盖在标的上方。

「啊──」

记得这个形状是夕弦一开始呈现出的形状。得了八分。当然，不可能反败为胜──

不过，下一瞬间。

──呼～～！

传来轻声吐气的声音后，士道投出的扇子立刻在空中翻转一圈，形成在标的与底座上架成一座桥的形状。

「……！梦浮桥，一百分……！」

耶俱矢看见那个形状后，宣布分数。

形势一口气逆转，得到超高分。士道目瞪口呆，游女们则是发出惊叹声。

「郎君……！」

「达令！」

六喰握住士道的手，美九则是从背后一把抱住他。士道感受到她们的触感才终于回过神来。

他连忙望向夕弦。

「夕、夕弦……你刚才有吹气吧。」

「无视。夕弦听不明白你在说什么──夕弦只是目睹在眼前上演的甜蜜爱情故事，不由得叹了口气罢了。」

「夕弦……」

士道再次呼唤名字后，夕弦便莞尔一笑，面向二亚，低下头。

「──谢罪。不好意思，因为夕弦能力不足，吃了败仗──不过楼主，在这么多人面前，你应该不会出尔反尔吧？」

「唔唔……！」

被夕弦这么一说，二亚十分不悦地低吟了一声。

「……哼！随便你们啦！我好歹是个生意人，不会对胜负结果故意刁难的！」

听了二亚说的话，游女们的情绪更加高涨了。

于是，在一片欢声中，十香慢步走到六喰身边，轻声说道：

「六喰、六喰。」

「唔，何事，十香？」

「首先恭喜你……不过，你不要把二亚想得太坏。如果她真的是个坏人，根本就不会提出这种条件的赌局。」

「嗯……」

六喰听了十香这番话，走向二亚。

「二亚……过去承蒙你照顾了。」

六喰说完，二亚瞬间眼眶含泪……但立刻撇过头。

「哼……！少啰嗦！不用你道谢啦！听好了，妓楼的楼主都是些缺德的老鸨，没血没泪的坏蛋啦！我讨厌不能生钱的女人！爱去哪儿就滚哪儿去吧！」

二亚大喊，做出驱赶小狗的动作。

「二亚……」

士道与六喰一起深深行过一礼后，在大家的目送下离开妓楼。

◇

夜晚。

士道与六喰躺在原野上，眺望著天空。

士道穿的与平常没什么两样，但六喰的打扮倒是与以往大相径庭。

原本花费极大的工夫与时间梳整的头发，如今只随意扎起，而原本身穿的设计华丽的和服，如今则是换成士道母亲的旧衣。

不过，这也理所当然吧。虽说不至于穷到无法维生，但士道不过是一介武士，自然没办法让六喰过上先前那种锦衣玉食的生活。

「六喰，你真的不后悔吗？」

所以士道如此问道。明明是他自己提出要替六喰赎身的。

「嗯？郎君所谓何事？」

六喰像是真的听不懂士道说的话，歪了歪头。

「我是说……你已经没办法再过像以前那样奢侈的生活了……」

士道含糊其辞地说道，六喰便用手弹了一下他的鼻子。

「好痛！」

「事到如今，你何出此言？是认为妾身没有吃苦的觉悟吗？」

「啊，不是。」

「我不需要漂亮的和服，亦不需要丰盛的三餐。只要有郎君你能和我一起眺望星空，我便知足了。」

「六喰……」

士道擦拭著就要夺眶而出的泪水说道，六喰便像是想起什么似的用手抵住下巴。

「对了，我感觉似乎遗忘了什么事情……美九是否曾言及若是赢了赌局要如何？」

「啊！……啊～～……」

士道脸颊流下汗水。美九在那之后被其他店家的男仆发现，直接逃之夭夭了。

「嗯，下次再说吧……」

士道苦笑著如此说道，轻声清了清喉咙，转换心情。

「话说……我还没好好对你说呢。」

「嗯？」

过了一会儿，士道下定决心，从怀里拿出一把栉簪。

「六喰，请你……和我在一起好吗？」

「……！」

听了士道说的话，六喰吃惊地瞪大双眼──

「啊啊……啊啊……真是伤脑筋啊。」

「咦……？」

「明明先前一心向往的星空就在眼前……这样不是害妾身眼中只容得下郎君你了吗？」

「！那么……」

士道说到这里，六喰搂住他的肩膀打断他说话。

「妾身也最喜欢你了。」

六喰如此说完，就将自己的唇叠上士道的唇。

安可短篇集8 精灵士织（Spirit SHIORI）

「………………咦？」

五河士道半下意识地从喉咙发出错愕的声音。

说得更正确一点，是片刻过后才认出那是自己的声音。感觉就像身体与精神分离，俯瞰自己一样。不，所谓的自己又代表著什么──他的脑海里掠过这种哲学命题。

不过，这也无可厚非。因为如今扩展在士道眼前的光景，就是如此莫名其妙。

「…………」

士道试图恢复冷静，先将手置于胸前深呼吸，同时再次确认自己刚才发生了什么事。

──数十分钟前，士道在学校上课时，突然响起空间震警报。

没错，出现了新的精灵。士道当然是避开避难学生们的耳目，偷偷离开学校，搭乘〈拉塔托斯克〉的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉。

到目前为止还没有任何问题。以和平的方式保护精灵是〈拉塔托斯克〉的目的，也是士道的使命。

然而，士道一如往常戴上耳麦，被传送到精灵出现的现场，怔怔地伫立在被空间震破坏得一塌糊涂的街道上。

因为他看见了方才现身的精灵。

──一名少女站在爆炸中心地。

以灵力制造出的头饰，装饰著发出淡淡光芒的荷叶边，是令人联想到女仆的可爱灵装。

风一吹就搔弄背部的长发；有些中性的五官。但这并不是指有种柔中带刚的感觉，反而散发出一种纤细少年的风情。

要比喻的话，就宛如士道的双眸、鼻子和嘴巴。

应该说，那名精灵──

「──根本就是我嘛啊啊啊啊啊啊！」

思考到这里时，士道忍不住发出哀号般的吶喊。

没错。站在眼前的精灵，长相与士道──正确来说，是与女装打扮的士道──简直是一个模子刻出来的。

「……！」

大概是被士道宏亮的声音吓到了，只见精灵少女抖了一下肩膀。瞬间，戴在右耳的耳麦响起训斥士道的声音：

『喂，士道，你干嘛突然大叫啊？吓到精灵了啦！』

耳熟的声音。是士道的妹妹，同时也是〈拉塔托斯克〉的司令，五河琴里。她现在应该正在飘浮于遥远上空的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉中监视著士道与精灵。

「没、没有啦，可是琴里，你不觉得很奇怪吗？那个精灵明显就是我嘛！」

『……啥？你到底在说什么蠢话啊，士道？你什么时候变成女孩子了？』

琴里一头雾水地说道。看起来不像在开玩笑，真的是一副听不懂士道在说什么的样子。

……不，仔细一看，确实不是百分之百和士道一模一样。

服装自然不用说，服装底下的身材曲线明显不是男人的骨架，而是带点圆润的少女骨架。单就这一点而言，琴里说的确实没错。

不过扣除掉这一点，那名少女还是「太像士道」了。宛如在照镜子的突兀感，甚至令士道感到有点头晕。

『喂，士道，你从刚才开始到底是怎么了啊？你今天怪怪的喔。』

正当士道与满脑子的疑问奋战时，耳麦传来琴里有些不安的声音。

看来自己沉默的时间比想像中还要长。士道赫然抬起头，拍了拍脸颊重振精神。

对方的确长得跟自己很像，但反过来说，除了长得像以外，跟普通的精灵没两样。据说世上有三个长相一模一样的人，有精灵长得跟士道一样……嗯，或许也是有可能吧。

「……嗯，是啊，抱歉。我好像有点不对劲。」

『给我振作一点──算了。她的识别名是〈分身士道〉。』

「呃，你根本是明知故问吧！」

『你在激动什么啊？好了，快上吧。小心谨慎地跟她接触。』

「…………」

士道尽管无法释怀，还是调整呼吸，毅然决然地走到精灵身边。

「──嗨，你好。」

「……啊，你好。」

士道出声攀谈后，少女轻轻点头致意，如此回答。没有那种不食人间烟火的模样，她的动作反而有种亲切感。

总之，从精灵喉咙发出的声音是女孩子的音调，让士道松了一口气……不过，他立刻发现精灵的嗓音跟自己扮女装时用变声器变过的声音一模一样，一道汗水便沿著他的脸颊流下。

不过，在这时惊慌失措就跟刚才一样没长进了。士道轻轻清了喉咙，接著说：

「我叫五河士道，对你没有敌意。你能先听我说说话吗？」

士道努力摆出一副冷静的态度说道。于是，少女点点头回答：

「啊……好的，当然可以。我叫士织，请多指教──」

「──喂，果然是我嘛！」

「……！」

听见少女报上的名字，士道又如此大喊。

不过，这也理所当然。毕竟她的名字是「士织」，跟士道基于某种原因扮女装时所用的名字一模一样。

『士道！你从刚才开始到底是怎么回事啊！』

「啊……！」

受到琴里责备，士道肩膀微微一震。刚刚才恢复冷静，结果又大叫了。

「抱、抱歉……吓到你了吧。」

「不、不会……没关系。」

士道搔了搔脸颊道歉后，少女──士织做出和士道一模一样的动作如此说道。即使士道让她受到两次惊吓，结果还是这种反应。个性如此沉稳的精灵还真是稀奇。

「所以，你要跟我说什么？」

士织歪过头如此询问。这时，耳麦正巧传来琴里的声音。

『她的各种数值都非常稳定。这搞不好是我第一次遇到这么镇静的精灵呢──很好。这时就开门见山地跟她说我们的目的吧。』

士道轻敲耳麦表示了解后，面向士织。

「呃，其实我属于〈拉塔托斯克〉这个组织，目的是保护精灵。你像这样现界时，有没有受过攻击？像是AST或DEM──呃，简单来说……」

「啊，有。这部分我了解。」

「这、这样啊。反正，我们想保护你不被那些人伤害，〈拉塔托斯克〉会帮你准备户籍和住处。只要让我封印灵力，你就能作为普通人平稳地生活……你愿意吗？」

士道望著士织的双眼观察她的反应后，士织便做出有些苦恼的举动。

「这个嘛……」

「你可能会对灵力被封印一事感到不安，不过──」

「啊，不是，我不是担心这个。」

「咦？」

士道瞪大双眼，士织便一脸尴尬地搔了搔脸颊。

「封印灵力本身是无所谓，我反而觉得很感激，因为我也不想战斗。可是，那个，关于封印方法……」

「咦？」

士织说完，士道不禁发出变调的声音。于是，士织提醒般继续说：

「呃，毕竟，那个，你能想像吗？让我迷恋上你，然后接吻……」

封印精灵灵力的方法，确实是士道提升精灵的好感度，与精灵接吻。自己都还没说明，士织的语气就像早已知道这件事一样。

「你、你为什么连这种事都知道……？」

「咦？啊。啊～～……」

士道纳闷地说完，士织视线游移了一会儿，故意哈哈笑道：

「其实我拥有的天使能读取人心～～……这样……说得过去吗？」

「喔……」

士织的口吻与态度完全透露出她想故弄玄虚，蒙混过去的意图，但士道没有戳破，随口应和了一下。

不过，士织说的也不无道理。从她的角度来看，就像是突然出现一个与自己长得一模一样的人类，说出「来吧，对我敞开心房！让我亲一下吧！」这种话，不难想像她的心理障碍会有多严重。

话是这么说，但是要封印精灵的灵力，除此之外别无他法。在这段期间，为了捕捉她，AST或DEM Industry的尖兵──

『──士道！』

就在士道思考著这种事情的时候，琴里的吶喊声突然震动他的鼓膜。

下一瞬间，四周响起震耳欲聋的爆炸声。

「哇！」

「呀……」

士道与士织发出惊愕的声音，同时仰望天空。

便看见那里不知何时飘浮著无数道黑影。

以无机物构成的扭曲躯体，长长的四肢加上锐利的爪子。从它凶狠地凝视士织的摄影眼之中感受不到类似感情的东西。

那群黑影是DEM Industry的机器人〈幻兽‧邦德思基Bandersnatch〉。看来是来杀害或捕捉士织的。

「唔，〈幻兽‧邦德思基〉……！」

如果是陆自的AST队员，还有可能看见一般市民士道的身影后中断攻击，但对象是〈幻兽‧邦德思基〉，就无法奢望它们会施予这样的恩情了。

不过反过来说，也代表即使破坏也不会死人。虽然身体会承受相应的负担，但如今士道已封印许多精灵的灵力，并非没有手段对抗它们。士道紧握拳头，瞪视飞在空中的人偶。

然而，士道并未显现出天使──因为士织像是要保护士道一样，迅速走向前方。

「士织──？」

士道呼唤其名后，士织便举起手，像在表达「交给我」一样。

「……啊啊，真是的。偏偏挑有人在的时候……」

然后愤恨不平地瞪著〈幻兽‧邦德思基〉如此说道，瞥了士道一眼。

「……很危险，你先原地卧倒，然后摀住眼睛和耳朵。知道了吗？一定要摀住喔。」

「咦……？」

听见莫名其妙的指示，士道目瞪口呆。于是，士织朝地面一蹬，飞向天空，灵装的裙子随风飘扬。

「〈终极侍女Silky〉！」

她举起右手，手中便出现一把天使。天使的设计宛如将棉被除尘拍和魔法棒加起来除以二。

士织有些难为情地羞红著双颊──大喊：

「闪耀吧！终极侍女星光闪亮爱心攻击──────！」

瞬间。

士织握著的天使像玩具一样展开，闪闪发光，从中发射出爱心形状的光波。

简直像女童爱看的动画女主角使出的必杀技……虽然完全扯不上关系，若士道出生时是女生而不是男生，迷的是变身女主角动画而不是战斗漫画，搞不好会发明出这种自创的必杀技来练习……她的天使就是会令人联想到这种事情的玩意儿。士道的背脊有些发凉。

不过，威力倒是货真价实，与它梦幻的效果完全相反。迸发的心型光波贯穿〈幻兽‧邦德思基〉坚硬的身躯，彻底破坏，爆炸四散。

不到几秒，在天空飞翔的机器人集团便化为沉默的碎铁，散落四周。

「喔、喔喔……」

当士道望著〈幻兽‧邦德思基〉的残骸之雨发出赞叹时，上空的士织突然将视线投向他。

然后大概是发现士道没有摀住眼睛和耳朵，士织满脸通红地发出微弱的声音：

「………………你看见了吗？」

「………………偶没看见呀。」

士道挪开视线回答，但不知为何说得怪腔怪调。

士织因此洞悉一切，早已通红的脸蛋更加火红──

「啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她如此大喊，飞向天空彼端。

◇

与士道相似的精灵现身隔天。

士道躺在五河家客厅的沙发上，「呼啊啊……」地打了个大哈欠。

昨天让神秘精灵士织逃跑后，士道回到〈佛拉克西纳斯〉，直接被迫出席紧急对策会议。难怪会累积疲劳。

话虽如此，所幸今天是星期六，不用上学。士道在沙发上吃完早餐后，没有立刻收拾餐具，在客厅休息了一会儿。

「呼啊啊……啊嗯？」

就在士道不知打了第几次哈欠的时候，琴里来到客厅，往士道张大的嘴巴扔东西进去。触感硬硬、圆圆的，一股甜味在口中蔓延开来──是琴里经常在吃的加倍佳棒棒糖。

「嗯……怎么，你要给我吃吗？」

「是啊，消除疲劳吃甜的是常识吧。辛苦你了──只是，在家是无所谓啦，但跟精灵见面时可不要打哈欠喔。」

「我知道啦。」

士道苦笑著如此说道，用手指捏住露出嘴巴的糖果棒，舔了舔糖果的部分。似乎是草莓口味的。士道说了「好吃」后，琴里便有些开心地简短回答：「对吧。」

「……话说回来，昨天那个精灵是怎么回事啊？资讯少固然是无可奈何，还是至今没碰过的类型……」

「……是、是啊。」

士道听了琴里说的话，脸颊流下汗水，如此回答。

在昨天的对策会议上，士道也问了琴里以外的〈佛拉克西纳斯〉船员：「那个精灵长得跟我很像吧！」但得到的回覆却是：「有像吗……？」「都是两个眼睛、一个鼻子、一个嘴巴就是了……」这类有些微妙的答案。

是用精灵的力量让其他人看士织像其他人吗？还是反过来只让士道一个人看到幻觉呢……

就在士道舔著糖果思考这种事时，家里突然响起「叮咚──」的轻快声响。

一时之间还以为是住在隔壁公寓的精灵们，但她们应该不会按门铃，而是直接进来吧。是快递吗？还是邻居来拜访？士道如此思忖，从沙发上坐起身。

「来了来了，马上去开门……」

接著将不知不觉吃完的加倍佳棒棒糖的棒子扔进垃圾筒后，经过走廊，打开玄关──

「────咦？」

结果，士道全身僵硬。

因为门外既不是抱著纸箱的快递员，也不是拿乡下送来的蔬菜来分的邻居太太──

「……那个，上次多谢你了。」

而是露出有些尴尬的笑容，与士道长得一模一样的少女。

「什……咦……？」

事发突然，士道目瞪口呆了一会儿。似乎从走廊那边偷看门口的琴里大叫「什……！」的声音回音特别响亮。

「士、士……织？」

「我、我来了……」

士道有些呆愣地呼唤士织的名字后，士织便像在掩饰害羞一样，以逗趣的模样歪了歪头。她的长发和百褶裙的裙襬随之摇晃。

没错。士织现在的装扮并非昨天穿的侍女型灵装，而是普通的制服。

不过，现在比起她的装扮，还有其他事情必须确认。士道好不容易让剧烈跳动的心脏镇静下来，开口问：

「你、你怎么会来这里……？」

「没有啦，就……不好意思，昨天没打声招呼就跑走了。还有……那个，正如我昨天说过的，我认为还是必须封印灵力才行，虽然不知道有没有办法做到就是了……」

「这、这样啊……」

士道依旧感到困惑，在这样的状态下回应士织后，瞥了后方一眼。

「…………！」

便看见从客厅入口探出头来的琴里做出激烈的手势。

士道只要用他的哥哥之眼扫描，就能轻易解读出她的意图。「跟她出门」、「我会帮你」、「别让她等」──大概就是这种意思吧。

基本上跟士道的意见相同。士道立刻面向士织，表情流露出紧张，点了点头。

「啊，嗯……说的也是──琴里，我出去一下，可以帮我把外套拿来吗？」

「──！好。」

士道说完，琴里便像是察觉到他的意图般点点头，从客厅把士道的外套拿过去。

士道随手套上外套，穿好鞋，趁士织不注意时摸索外套的口袋。不出所料，有琴里准备的耳麦的触感。

「那么，我们走吧。」

「好、好的。」

士道与士织不约而同地互相点头后，并肩走在路上。

──然后，士道和士织开始约会。

如此顺利又不自然的程序前所未见。提出约会邀请的不是士道，而是精灵，而且精灵还对士道这边绝大部分的情形瞭如指掌，让人觉得她会读取人心一事听起来不像是玩笑话。

不过，老是想著这些事情又要无话可说了。为了避免让精灵感到尴尬，士道努力故作开朗地向她攀谈：

「哎呀～～话说回来，今天天气真好呢。」

「嗯，是啊。幸好是晴天。」

「…………」

「…………」

「对了，昨天谢谢你救了我……」

「不会，别放在心上。我也对DEM很头痛。」

「…………」

「…………」

「……你、你的兴趣是什么？」

「咦？烹饪……之类的吧？」

『──你是在相亲吗！』

这时耳麦传来琴里的声音。看来似乎已经从五河家移动到〈佛拉克西纳斯〉了。

『要找话题聊是可以，但聊这些事也太不痛不痒了吧，士道。要再更切中核心一点！』

「……呃，可是，我比以往更不知所措嘛。」

士道压低声音避免让士织听见，朝耳麦低喃后，琴里大大的叹息声便震动他的鼓膜。

『算了。选项正好出来了。』

琴里说完，耳麦便传来朗读选项的电子音：

①若无其事地牵起她的手。

②若无其事地搂住她的肩。

③若无其事地掀她的裙子。

『……好，决定了，士道，选③。』

「为什么会选③啊……！」

听见琴里下达的指示，士道不禁发出变调的声音。这下子要士织不发现也难。她肩膀抖了一下，表情惊吓地望向士道。

「怎、怎么了吗……？」

「不，没事……」

士道含糊地笑了笑蒙混过去后，再次与士织并肩而行。士织露出纳闷的表情，不久后像在表示「算了……」地搔了搔脸颊，望向前方。

『真是的，你小心一点啦，士道。』

「……谁害的，是谁害的！」

『别担心啦，我这边观察到的数值十分稳定。只要③成功了，今后的行动应该就能跨出一大步。』

「真的要选③吗……结果会如何我可不管喔……」

士道苦著一张脸叹息后，毅然决然往后方踏出一步。

然后直接绕到士织背后，在心中道歉：「对不起……！」同时掀起她的裙子。

「呀……！」

裙子猛然往上飞扬，露出内裤──不是，是短裤。看来这一点也跟士道一样。

不过，该害羞的还是会害羞。只见士织脸颊微微泛红，表情困惑地望向士道。

「呃，我说，你为什么突然掀我的裙子？」

「抱……抱歉。」

士道老实地道歉后，士织便像是察觉到什么似的，叹了一大口气。

「……所以呢？其他选项是什么？」

「咦？」

士道瞪大双眼。这也难怪，毕竟被精灵说中选项的事。

不过，士织也不是现在才表现出这种能力。士道一脸抱歉地缩起肩膀回答：

「……①牵手；②搂肩。就是这样……」

「我说怎么样也是①吧！就算退个一百步来说，顶多也是②吧！」

「……！对吧！你也这么想吧！」

「那是当然吧，突然掀女生裙子也太扯了！反正选③的，肯定是神无月先生、中津川先生他们吧！」

「嗯，那两个人绝对有投票！神无月先生甚至有可能是为了掀裙子后被打巴掌才选的！」

「有可能！那个人绝对有可能！」

「好歹也为执行的人著想一下吧！」

……一个劲儿地大喊后，两人彼此瞪大双眼，回过神来。

「总、总觉得……不好意思。」

「不，我才是，突然那么激动……」

两人如此说道，「啊哈哈」地苦笑……尽管情非得已，但感觉因为掀裙子一事反而引出彼此的真心话。

「…………」

然后──这出乎意料的对话令士道的脑海冒出一种可能性。

士织──虽然不知为何得不到其他人的认同──长得跟士道一模一样，并且拥有某种程度的〈拉塔托斯克〉知识，就刚才的反应来看，似乎也跟士道拥有相近的想法。

既然如此──

「……欸，我想去一个地方，你可以陪我去吗？」

「呃……也就是说，是去约会喽？」

士织微微抬起视线说道。

看她做出这种反应，士道也感到有些难为情。他也微微羞红双颊，点头回答：

「唔、嗯，算是吧。」

「……好的，非常乐意。开始──我们的战争DATE吧？」

「呃，你连这个都知道喔！」

「啊哈哈……我很想说一次看看。」

士织有些不好意思地笑道。士道突然莞尔一笑，点了点头，然后带著士织走向街头。

十几分钟后，士道与士织抵达某个场所。

「好了，士织──这里就是以人类的睿智打造出来的理想国度！」

「这、这里是……」

士道猛力张开双手说道，士织便吃惊地瞪大双眼。

因为扩展在四周的，是广大用地上一排又一排的商品架，与罗列于架上的数量庞大的物品。林林总总，扫除用品、洗涤用品到工艺用品，甚至感觉与日常生活相关的用品一应俱全。

没错，也就是所谓的量贩店。

至少不是会带花样年华的女孩子来约会的场所。不过士道有莫名的信心，坚信士织一定──

「──！士、士道！你看！这个衣架，挂的部分是可动式的，不会伤到T恤的领口！」

士织拿起便利商品大声说道。士道也跟著兴奋地回答：

「你说什么！而且构造上只要拉一下T恤就能拿下来了……！」

「是的！啊，这是洗完枕头就能直接拿去晒的洗衣网……！」

「你看这个，是利用高温蒸气去油污的清洁用品！」

「啊啊！转眼间油污就清洁溜溜了！」

两人像孩子般眼神闪闪发光，充分享受了一段逛量贩店的快乐时光。

经过数十分钟后。

两人尽情逛完便利商品（顺便购买了一部分商品）后，在量贩店附设的园艺店里兴致勃勃地看著菜苗。

「嗯～～我从很久以前就对家庭菜园有兴趣了，但果然很难照料吧。」

「没那回事啦。只要有庭院大小的空间就足够了，像小番茄、青椒、茄子这类的蔬菜，初学者也很容易种植。」

「原来如此……要不要挑战看看呢？」

两人正经八百地谈论这种话题。顺带一提，园艺店里也有许多美丽的花苗，但士道与士织看的全是能吃的菜苗。

「还有我觉得种香草类的也很方便喔。想要加点香味时，只要摘下一片叶子就行了。」

「啊，这样不错耶，去商店买很容易剩下来。不过，香草似乎繁殖力很强，必须和其他蔬菜分开，用盆栽种才行。」

「啊，另外如果菜茎长蚜虫，只要用喷雾器装牛奶来喷就能驱除。」

「什么……竟然有这种小秘方……！」

士道瞪大双眼，士织便开心地笑了。

又过了数十分钟。

两人在路边的超市情绪高涨到了极点。

「士织！我抢到两盒鸡蛋了！」

「我也抢到两盒保鲜膜和两盒铝箔纸！」

「很好，剩下的特价品是──」

「啊！厕纸一百八十八圆……！一人限买一袋！」

「真的假的！我们快去抢，士织！」

「好！」

两人来到附近超市的特价区，穿梭在强而有力又精力旺盛的主妇之间，抢购目标特价品。

这时，扩音器传出店员的声音。

『──呃～～现在精肉区开始特价，国产牛肉块一百公克只卖两百九十八圆，两百九十八圆。如此优惠的价格，只有今天才有。务必把握这次的机会──』

「……！什么！传单上可没写耶……！」

「呵……！真是受不了，这就是战场的现实吗……！」

士道与士织四目相交了一下，不约而同地邪佞一笑，投身于主妇们的战场中。

◇

「唔～～……」

飘浮于天宫市上空一万五千公尺的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉。琴里在舰长席上看著显示出士道与士织的主萤幕，面有难色地低吟。

「好感度良好，精神状态稳定……只看数值，感觉进行得很顺利……」

琴里上下移动嘴里含著的加倍佳糖果棒说道。于是，位于舰桥下段的船员苦笑道：

「与其说约会，感觉比较像是跟男生朋友出去玩……」

「……就是说啊。」

琴里以手扶额，叹了一口气。

没错。两人看起来玩得十分开心，数值方面也没什么大问题。但实际上却差那么临门一脚才能达到可以封印的区域，简直就是好哥们的感觉……不，他们逛的不是游乐场或速食店，而是量贩店和超市，真要说的话，说是主妇朋友或许比较贴切吧。

「大概是因为两人的兴趣和嗜好相似得吓人吧……士道感觉也玩得很开心。」

琴里一脸苦恼地盘起胳膊。

「不过……这样下去可不妙。不论好坏，两人的关系都已逐渐稳定，要是完全走好哥们路线就难以挽回了。只差一步──只要发生一点点会对士道怦然心动的事情，应该就能达到可以封印的区域了……」

琴里又看了一眼开朗地对彼此笑的士道与士织，一脸为难地摸著下巴。

◇

「呼～～……大丰收呢。」

「是啊，你很厉害嘛，士织，竟然能在特卖区如此轻快地移动。」

「啊哈哈，交给我吧。这种事我很擅长。」

士道与士织在超市经过一番殊死战后，两手抱著一堆战利品走在路上。奇妙的连带感。共同征战沙场的两人之间早已萌生出战友般的信赖关系──有这种感觉。

……呃，当然士道也明白，今天的约会行程无限接近于失败。

逛量贩店、园艺店，最后是去超市抢特价品。若对象是普通的女生，最坏的结局是当场得到一巴掌，之后谢谢不联络也不足为奇。

不过正如士道所料，士织的兴趣与嗜好与他非常相像，欣然奉陪这些行程。实际上，听琴里说，数值方面也十分良好。

但也被她指摘，士织的精神状态是把他当作好哥们才逐渐趋于稳定。为了封印她的灵力，必须让她对士道感到有些心动──

就在士道思考著这种事情的时候，士织像是察觉到他的心思般苦笑道：

「……老实说，我玩得超开心的，但光是这样大概没办法封印吧……？」

「……你真的很敏锐耶……」

士道露出和士织相似的苦笑回答后，士织便做出沉思的动作一会儿，再次开口：

「这个嘛……那个，我觉得居家型男人很有魅力喔。」

「咦？」

士织突然冒出这句话，令士道双眼圆睁。于是，士织有些难为情地脸颊泛红，接著说：

「所以，如果你能为我下厨，做的菜比我自己做的好吃……我可能会有点心动喔……」

士织如此说道，开玩笑似的发出「啊哈哈」的笑声。

不过，这次士道没有回以笑容，而是以认真的表情低声沉吟。

「做菜啊……」

在父母经常不在的五河家，掌管厨房的就是士道。若有人问他专长是什么，他就算回答烹饪也完全没问题。士道自认论厨艺，他算是十分拿手。

「──好，我知道了。我来挑战看看吧。我也想把买来的食材放进冰箱，地点先定在我家可以吗？」

「！好，当然可以！」

士织表情一亮，点头答应。士道与士织一同前往五河家。

超市与五河家距离并不远，两人不久后便抵达五河家。

当士道回到家，洗完手，正把食材冰进冰箱时，士织却穿上士道的围裙，卷起衣袖。

「士织？不是由我来下厨吗？」

「是啊。但我不是有说吗──如果你做的菜比我做的好吃。所以不先让你知道我的手艺不就不公平了吗？」

士道询问后，士织便面带微笑如此回答。

看来士织也对自己的厨艺颇有自信。士道说了一句「有意思」后，便摆出来地区预赛侦察敌情的敌校学生般的姿势，靠在墙壁上点了点头。

「那就让我拜见一下你的厨艺吧。」

「好的。既然难得买了牛肉，就来做炖牛肉吧。」

于是，士织微微勾起嘴角，随后猛然举起右手。

「〈终极侍女〉！」

接著呼唤这个名字，下一瞬间，士织的手中便显现出棉被除尘拍附上翅膀设计的天使。

不过，并未到此为止。

「──【美味礼赞】！」

士织如此吶喊后，天使便分解成零碎的零件，变化成别的模样。

──变成看似锋利的万能菜刀的形状。

「喔喔……！」

士道发出吃惊的声音，士织便得意洋洋地微微一笑，在手上耍了几圈菜刀后，开始切搁在砧板上的食材。

「喝啊啊啊啊啊啊啊！」

随著惊人的气势，食材瞬间被切成适当的大小──不，不只如此。士织切完的食材宛如料理漫画中画的那样闪闪发光，描绘出一道弧线，自动扔进锅子里。

「呼──！」

士织打开瓦斯炉后，甩动锅子，流畅地料理食物。

于是，过了约五分钟。

「──来，做好了。趁热吃吧！」

士织将完成的菜肴装盘，和不知不觉间做好的沙拉、烤好的面包一起摆到餐桌上。

「什么……！太荒谬了……！」

士道目睹这令人难以置信的光景后，瞪大了双眼──速度显然快得不可思议，怎么可能在这么短的时间内做好炖牛肉。

不过，端到他眼前的炖牛肉完成度简直无可挑剔，完美无缺。

「呵呵，等你吃完再评论吧。」

大概是察觉到士道内心的波动，只见士织彬彬有礼地催促道。

士道闻到飘散四周的难以言喻的香气后，咽了口水，并且拿起汤匙──用微微颤抖的手将炖牛肉送到口中。

「────」

──真是美味。

脑海里瞬间充斥著这个感想。

味道浓郁得像是炖煮了好几天，牛肉柔软得用舌头就能压碎，蔬菜保持芳香湿润的甘甜滋味，又不会喧宾夺主──它们融合为一体，在士道的舌尖上建筑永远的乐土。

如此美味的极品简直堪称神品。士道的眼眶甚至微微泛泪。

「太、太美味了……」

士道声音颤抖著如此说道，士织便开心地露出微笑。

「对吧？我的天使〈终极侍女〉能将所有食材发挥到最棒的状态。」

她说完这句话后，举起菜刀形状的天使。原来如此，这至高无上的美味确实只能用天使之力来形容。

「不过，如你所见，我是精灵，就算特地做了菜，也不知道能给谁品尝就是了。」

「是、是这样吗？太可惜了……」

「啊哈哈，能听到你这样说，真是令人开心。我偶尔会自己吃，不过精灵跟人类不同，不用每天吃饭也不会死。算是英雄无用武之地吧。」

士织无奈地苦笑道。

的确令人感到非常遗憾。能将食材的味道发挥至极的天使，与操纵天使的士织卓越的手艺。如果能每天吃到这样的料理该有多幸福啊。光是想到这一点──

『──欸，士道！你反过来对她动心是怎样啦！』

「…………啊！」

琴里的吶喊声刺进鼓膜，士道这才回过神来。

好险。明知她的容貌跟自己一模一样──却因为太过美味，差点想像了一下她当年轻太太的模样。士道将手搁在胸口，压抑仍然小鹿乱撞的心脏。

──不过，这下可伤脑筋了。士道自认厨艺还算精湛，但面对如此出神入化的滋味，自己的厨艺简直像是儿戏。就算拜托〈拉塔托斯克〉准备各种高级食材，想必也赢不了士织吧。士道脑海里想著这件事，手却不断将炖牛肉送进嘴里。再来一盘。要用料理让拥有这个天使和厨艺的士织感动，果然是──

「…………」

瞬间，士道的脑海掠过一种可能性。

「士道，你怎么了？还有很多喔。」

「咦！真的吗──不对。呃，再来一盘是一定要的，但先不讨论这个……」

士道清了一下喉咙，重新打起精神后，目不转睛地盯著士织的眼睛。

「──我的料理需要花一点时间准备。请你吃晚餐可以吗？」

「咦？」

士织听了士道说的话，露出狐疑的表情。

◇

──然后过了数小时。

「喔喔，士道，你来了啊！」

「嗯，准备完毕了喔，郎君。」

「我很期待……」

士道带士织来到精灵公寓的后院，齐聚一堂的精灵同时将视线投向他。

十香、四糸乃、七罪、六喰、耶俱矢、夕弦、折纸、美九、二亚，以及本应待在〈佛拉克西纳斯〉的琴里，都聚集到一块。

当然，这么多人不可能刚好凑在一起。是刚才士道联络所有人，说明状况后，请她们过来这里集合的。

「呃，这……」

突然被许多少女包围的士织有些困惑地苦笑。相反的，精灵们一看见士织的身影，便兴味盎然地眼神闪闪发光。

「呵呵！汝便是士道所说的新精灵吗？本宫名为耶俱矢。飓风皇女八舞耶俱矢！铭记本宫的尊姓大名吧！」

「问候。你好，你叫──士织对吧？我叫夕弦。这位不叫八舞夕弦的人是耶俱矢。」

「可以不要这样介绍我吗！」

「哈哈……请多指教。」

士织与精灵们互相打招呼。该说果不其然吗？尽管起初有些吃惊，但气氛和睦得不像是初次见面。

不过，有一部分精灵──

「呀啊啊啊啊啊啊！新的精灵也是个大美人呢～～～～！而且感觉曾在哪里见过呢～～！是命中注定吗！是命中注定吧！你相信前世吗～～！你前世大概跟人家是一对情侣吧！」

「……！不可思议。照理说只会对士道产生反应的小折折感应器，竟然显示出反应。按快门的手停不下来。士道，再靠近士织一点。我想把你们两人同时存在的奇迹收藏在记忆卡里。」

……情绪莫名高涨。士织也不得不露出苦笑。

「……士道、士道。」

其中有一名少女轻声呼唤士道，并且用手肘撞了撞他的侧腹部──是琴里。

「我姑且按照你的指示准备好了，这样真的没问题吗……？」

「嗯～～……不知道耶，应该没问题吧？」

「真是不乾不脆呢……」

琴里眯起眼睛瞪了士道──然后耸耸肩，叹了一口气。

「唉，算了。欠缺致胜的一击是事实，这时就相信有直接接触过士织的你吧。」

「喔。」

士道轻轻点点头后，逃离美九与折纸魔掌的士织一脸疑惑地对士道说：

「所以……你到底要做什么？不是要做晚餐给我吃吗……」

「嗯？当然要做啊。」

士道如此说完便张开手指向大家。

「──大家一起做。」

「咦……？」

士织惊愕地瞪大双眼。

这时，聚集在后院的精灵们往左右移动，把那里准备好的东西秀给士织看。

大锅子、炊饭盒、用砖头盖成的灶，以及一大堆各式各样的食材。

「这是……」

「我想如果要大家一起做，咖哩是最保险的吧。」

「这、这样啊……」

士织一脸仍搞不清楚状况的表情。

士道竖起大拇指像在表达「你看了就知道」后，扯开嗓子对大家发号施令：

「好！那大家就开始吧！」

「「喔～～！」」

所有人一齐举起拳头回答士道。慢了一拍后，士织也跟著回答：「喔、喔～～」犹豫不决地加入了。

──于是，精灵们的野外自炊便开始了。

分成咖哩组、米饭组、生火组，大家各自进行工作。在台子上摆好砧板切肉、切菜，还有洗米，或是将木柴点火。

但并不是所有人都对分派到的工作得心应手，数名精灵立刻开始放声说话：

「唔嗯……马铃薯皮著实难削呢……」

「感觉眼睛好痒喔……」

「喝啊！焦热业火焰Scharlachrot Feuer！……呃，完全点不起来耶！」

「啊啊，我来教你们……」

士道正想教她们时，士织抢先一步反射性地走向大家。

「──六喰，勉强用菜刀削马铃薯皮很危险，用削皮器削就好。四糸乃，戴蛙镜切洋葱，眼睛就不会痛了。方便的话，你可以试看看。还有耶俱矢，突然用那么粗的木柴点火很难点燃，先把报纸揉成一团……」

然后俐落地下达指示。精灵们点点头像在表达「原来如此！」回到各自的工作岗位。

这时，大概是察觉到士道和琴里的视线，士织表现出一副赫然惊觉的模样，肩膀抖了一下。

「啊，不好意思……我多管闲事了。」

「你在说什么啊，士织。」

「就是说啊，反而帮了大忙。有许多人还不习惯，如果你不介意，麻烦多照顾她们一下。」

琴里和士道说完，他们的背后传来悠哉的笑声──是二亚。她坐在椅子上，心情愉悦地喝著罐装啤酒。

「欸嘿嘿，哎呀～～遇到这种事情马上做出行动，真是了不起呢，小织织。简直就跟少年一样喵～～可以当个贤妻良母了～～」

「……为什么像我就可以当贤妻良母啊？」

「话说，为什么大家在忙，二亚你却早早就开啤酒来喝了？」

「唔唔！」

二亚被琴里狠瞪，明显心虚了一下。

不过，二亚并未被继续追究，因为这时砧板那边正巧传来求助声。

「呀～～！胡萝卜掉进人家的胸部了～～！帮人家拿出来，士织～～～～！」

「──士织，我不小心切到手指了。帮我舔伤口。」

「呃，这个……」

……姑且算是求救声没错。士织有些困惑地将眉毛皱成八字形，脸颊流下汗水。

──虽然发生了这样的小插曲，但基本上大家都很认真在料理，花了约一个小时，精灵特制咖哩便完成了。

难得在野外自炊，当然还是在天空底下享用最好。士道一行人在公寓后院设置露营用的桌椅，大家并排而坐。

将咖哩盛到各自的盘子里，爱装多少就装多少──然后双手合十。

「那么，我们开动吧。」

「「开动了！」」

精灵们轻轻点头呼应士道后，同时拿起汤匙。

舀起适量的咖哩和白饭，送到口中。

「喔喔……！好好吃喔，士道！这个真的是我们做的吗？」

「……嗯，算普通吧？是不难吃啦……」

「七果又说这种话了～～真是不坦率～～」

大家七嘴八舌热闹地聊天，一边吃自己做的咖哩饭，好吃得直咋舌。

士道满足地望著这一幕，然后将视线投向坐在隔壁的士织。

「士织，你也吃吃看吧？」

「！好的……我要开动了。」

原本与士道一样看著精灵们谈天的士织也模仿大家，用汤匙舀起咖哩，直盯著咖哩看了一会儿后才送进嘴里。

接著像在仔细品尝味道似的嚼了片刻。大概是发现士织的举动，精灵们暂且停下手边动作，望向她，等待她的感想。

士织「咕嘟」一声把咖哩咽下肚。

然后「呼」地吐了气──微微抬起头望向远方。

「啊啊──真好吃。」

「「…………！」」

听了士织说的话，精灵们瞬间情绪高涨了起来。

士织以笑容回应她们，再次吐了一口气后望向士道。

「……我都不知道，大家一起做饭、一起吃饭，竟然会这么好吃。」

然后感慨万千地如此说道。

没错。虽然士织的容貌、思考方式和兴趣嗜好都与士道十分相似，却有一个决定性的不同。

那就是她是精灵，因此──不知道大家一起吃饭的乐趣。

士织借用天使之力所做的料理确实堪称人间极品，而士道等人面前的咖哩，就算恭维也难以说是完美。蔬菜切得大小不一，偶尔还会看见烧焦的部分。

不过──大家齐力完成，一起品尝的滋味，个中甜美不会输给任何料理。

至少比起独自品尝人间极品，士道更喜欢大家一起吃的大众料理，他相信士织肯定也一样。

就在士道一脸满足地面带微笑时，士织嘟起嘴唇。

「……不过，我觉得士道你的做法有一点奸诈呢。」

「咦？会、会吗？」

「会啊。做菜的又不只你一个人……就各种意义来说，算是居家型没错啦……」

然后用有些闹别扭的语气如此说道。士道笑著耸了耸肩回答：「抱歉、抱歉。」

就在这一瞬间──

「……！」

一直戴著的耳麦传来警铃般的声音。

那个声音十分耳熟，是精灵的好感度到达可以封印区域时的信号。

「……！」

看来琴里也戴著耳麦。她对士道使了个眼色，像在示意他：「上啊！」

「现、现在吗……？」

琴里用力点了点头回答。士道叹了一口气，面向士织。

「啊～～……我说，士织。」

「嗯？什么事？」

「呃，那个……就是啊，好像……是现在的样子。」

「…………啊！……啊～～」

士道吞吞吐吐地说道，士织便像理解一切似的羞红了脸颊。

「……这样啊。那就来吧……我刚才确实有点心动的样子……」

「……喔，总觉得……不好意思。」

「不会……别在意。那么……呃……要亲吗？」

「这个嘛……嗯，说的也是……来吧……」

「啊啊，真是的，急死人了！」

正当士道与士织在寻找适当的时机时，琴里不耐烦地一把抓住两人的后颈，把两人拉起来。

「好了，快点去旁边解决！」

「喔，好……」

「那、那我们走吧……」

士道与士织踩著缓慢的步伐走在公寓后侧，深呼吸一大口气后面对面。

接著凝视彼此的眼睛，搭著对方的肩膀──

就在这时，发现美九、折纸与二亚压低姿势，拿著智慧型手机拍摄。只有折纸拿的是单眼相机。

「…………」

「……你们在干什么？」

「没有啊！不要在意我们～～！」

「没有任何问题。来，快点。」

「我在收集资料！不会流出去的！」

三人快嘴地催促。

不过下一瞬间，响起「叩、叩、喀！」的逗趣声音，琴里的铁拳落到三人头上。

「好了好了，咖哩要冷掉了喔。」

「怎么这样～～！人家会心痒难耐啦～～～～！」

「放开我，琴里。我必须补捉这历史性的瞬间。」

「话说，妹妹你怎么只揍我揍得那么用力！」

三人一边呻吟一边被拖走。

目送三人离开后，士道和士织再次面对面。

「……那么，请多指教。」

「……不，我才要请你多多指教。」

「…………」

「…………」

「……哈哈！」

「……呵呵。」

不知为何，两人一对看就忍不住笑了出来。

这幅光景难以说是浪漫。不过，与士织接吻，肯定比较适合这样的气氛吧。士道在士织莞尔一笑的瞬间，一把拉过她的肩，四唇交叠。

──透过亲吻，感觉有一股暖流流进体内。那无疑是成功封印灵力时的特徵。

顺带一提，明明封印了灵力，士织的衣服却没有化为光消失。恐怕她身上穿的不是用灵装变化而成的衣服，而是真正的服装吧──宛如早已预料到这种结局而事先准备好的。

「……回去吧。」

「……说的也是。」

士道与士织耸耸肩，对彼此这么说完便回到大家身边。

不过──这段期间，两人并没有对看。

两人确实感到害羞和尴尬。

不过，最主要的理由是──

有一点。只有一点点。

「…………」

跟自己容貌相同的精灵接吻，有种像在做坏事的莫名兴奋感。

安可短篇集8 拉下布幕的是（End of Nightmare）

「嗯……」

士道轻声呻吟，同时清醒过来。

不──士道本身也不知道用清醒一词来表示现在的状况是否合适。有从深水中探出水面的感觉，但没有从梦境回到现实的实际感受。意识逐渐清晰──不，正因为逐渐清晰，才更对自己身处的状况感到不对劲。

就好比「在梦中清醒」的奇妙感觉。所谓的清醒梦，就是指这样的状态吧。士道轻轻甩了甩头，环顾四周。

「……这里是怎么回事？」

至少士道立刻便明白这里不是自己的房间，而是一片漆黑的幽暗空间。直到刚才躺的地方也不是自己熟悉的床，而是坚硬的地面……不过就连那块地面，重新用力踩踏后，触感像土、像橡胶，又像铁一样，令士道感到困惑。

包围自己的一切全都暧昧不明、模糊不清，真是个奇妙的空间。这世界只能用简直像置身于梦境来形容。

就在这时──

「……！」

士道微微屏住呼吸。

因为甚至无法推测蔓延至何方的黑暗之中亮起微光，随后那道光芒逐渐化为少女的姿态。

美丽的乌黑秀发，白皙的面容。是失去了意识吗？全身瘫软躺在地上。

「十香……！」

士道看见那个身影，不禁大喊，奔向少女身边。

没错。出现在那里的，正是士道的同班同学，同时也是精灵夜刀神十香本人。

「十香，你没事吧？十香！」

「嗯……唔……？」

士道抱起十香摇晃她的肩膀后，她便眨了几次眼，发出微弱的声音，接著打了一个大哈欠。看来与其说失去意识，似乎是睡著了。

「……怎么了，魔法师？是发生什么问题了吗？」

「咦？」

听见十香说的话，士道一双眼睛瞪得老大。

于是，十香看见士道一脸疑惑的样子，微微皱起眉头。

「唔……？不是魔法师吗？啊啊，对喔，你是实习老师……不对，还是编辑？」

「十香？你到底在说什么──」

瞬间，士道觉得头有点痛。

「唔……！」

同时，朦胧的光景掠过脑海。持剑的十香，与之对峙的国王。因二亚的法术变成猫的士道屏息凝气地观看两人的战争。

不，不只如此。士道的脑海还浮现自己成为实习老师、编辑、武士的片断光景──甚至是攻略长相根本就是自己的精灵的光景。

「这是……什么啊……」

士道困惑地皱起脸。奇妙的记忆碎片。不只是自己，连精灵们都以与现实不同的角色到了有别于现实的世界般的强烈异样感。不过，那些记忆却伴随著说是妄想或幻想又过于强烈的真实感，烙印在士道的脑海里。

「这些记忆……到底是……」

「嗯……唔……？」

当士道按住额头呻吟时，十香突然瞪大双眼，猛然坐起身。

「士道！」

「呜哇！」

士道被十香突如其来的举动吓到，差点倒向后方，好险十香及时支撑住他才没事。

「抱歉，吓到你了。」

「哈哈……不会，没关系啦。话说，十香，你认得我吗？」

「唔？你在说什么啊，士道不就是士道吗？……唔？不过，这是什么感觉啊……我问个题外话，士道你以前曾经是猫吗？」

面对士道的提问，十香表情狐疑地如此回答。果然十香似乎也拥有跟士道同样的记忆。

不过，士道和十香暂且中断对于奇妙记忆的对话。

「……！」

理由很单纯。因为周围亮起了好几个朦胧的光芒，随后那些光芒全都变成躺在地上的少女姿态。

折纸、琴里、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、二亚、六喰──总共九名精灵，都像刚才的十香那样，全身瘫软地出现在漆黑的空间中。

「什么……！」

「大家！没事吧！」

士道与十香连忙起身，冲到大家的身边，摇晃她们的肩膀呼唤她们。

所幸她们似乎也只是睡著了。大家像在回应士道与十香的呼唤，不是搓揉著双眼就是边打哈欠边坐起来。

「啊……早安……」

「呼啊……士道，你怎么了，怎么这么慌张？」

「啊！不好意思，我不小心睡著了，今天之内一定……！……呃，什么嘛，原来是少年喔。真是的，别吓我啦～～」

所有精灵各自做出反应，睁开眼睛。一看见彼此的脸庞，便一脸纳闷地歪了头。

「……唔？妾身不是被郎君赎身了吗……？」

「咦……妹妹七罪呢……呃，说起来，我有妹妹吗？」

「不好了，达令！士织不见了！……嗯？士织就是达令，达令就是士织？咦！现在的达令是哪一个？」

「交给我吧。我立刻调查。」

折纸朝美九竖起大拇指后，手就抚上士道的衣服。士道连忙逃离她的魔掌，发出哀号般的声音。

「冷、冷静点，折纸！现在不是做这种事情的时候！」

「……？」

士道说完，折纸这才像是发现了充斥周围的异常，环顾四周。

「这里是哪里？」

然后透露出些许困惑，提出疑问。于是，大家似乎也察觉到四周的情况，有些人不安，有些人则是疑惑地望向这片漆黑的空间。

「呜哇，这里是怎样啊，乌漆抹黑的。我昨天应该在自己的房间睡觉吧？怎么会？是在我睡觉时把我搬到这里来的吗？整人大作战？」

「……至少不是〈拉塔托斯克〉干的。」

琴里一边警惕一边对目瞪口呆的二亚说道。精灵们大概都听到了，只见她们之间充满紧张的气氛。

不过，这也无可厚非吧。毕竟原本睡在不同场所的精灵们会齐聚一堂，无非是有人将大家聚集在一起。

──如果不是〈拉塔托斯克〉，那究竟是谁，又是基于何种目的做出这种事？

「…………」

士道像是要甩掉掠过脑海的讨厌想像，甩了甩头后面向大家。

「总、总之，来找出口吧。虽然黑漆漆的什么都看不见，但走著走著，应该能找到墙壁。」

「……嗯，也是。一直呆站在这里也不是办法，开始行动吧。大家手牵手，别走散了──」

然而，就在琴里说到这里的下一瞬间。

「──嘻嘻嘻。别白费功夫了。」

黑暗深渊响起这样的声音。

「什么──！」

「这声音，该不会是──」

精灵们反射性地抬起头，彼此背对背散开，采取备战状态。

然而，周围仍旧一片黑暗，根本找不到声音主人的身影。不，别说找不到，甚至连声音是从哪里传出来的都无法确定，只有断断续续的笑声回荡四周。

「哼，混进黑暗之中吗？看来是怕我们怕得要命呢！」

「嘲笑。还是说，不敢现身。是剪浏海剪失败了吗？」

八舞姊妹嗤之以鼻地说道，声音的主人便更加愉悦地笑了。

「呵呵呵。真是显而易见的挑衅呢──不过，继续这样下去也没什么意思，我就称了你们的意吧。」

下一瞬间，像在呼应这道声音似的，四周亮起如鬼火般的亮光。

「呜喔……！」

「什、什么……！」

于是，靠著这朦胧的亮光得以窥见至今一片漆黑的周围样貌。

拥有无数锐利尖塔的巨大城堡。塔上星星点点的亮光，将那刃树剑山的地狱般景象照耀得梦幻中又带点不祥的气氛。

「「……！」」

不过，在这样冲击的光景中，精灵们立刻将视线集中在一点。

理由很单纯。因为有一名熟识的少女优雅地坐在高耸的塔上。

「──呵呵，各位，你们好呀。」

「狂三！果然是你……！」

看见她的身影，士道不由得大喊。

绑成左右不均等的黑色长发，白瓷般剔透的肌肤，以及──刻划时间的金色左眼。

没错。坐在那里的，正是最邪恶精灵，时崎狂三本人。

「是的、是的。我好想你啊，士道。」

听见士道的呼唤声，狂三戏谑地拍了拍手。不过，她那爽朗的模样，也没让精灵们看出任何破绽。

然而，这也是理所当然。因为自己一行人所处的异常状况，以及刚才发生的奇妙现象，显然都与狂三有关。

「狂三……！这是你干的好事吗！这里究竟是哪里！」

「呵呵呵，你冷静一点嘛，十香。」

狂三嘻嘻嗤笑回应十香的吶喊后，像是要从塔上跳下来似的将身体往前倾。

于是下一瞬间，狂三的身影便消失在虚空中。

「什么……！」

「消、消失了……？」

精灵们的口中透露出慌乱与动摇。大家东张西望，寻找突然消失踪影的狂三。

然而──

「──呵呵呵。你们在找哪位啊？」

「「……！」」

背后响起这样的笑声，精灵们同时回过头。

没错。因为狂三就出现在精灵们背对背组成圆形阵法的中心。

「怎、怎么会……？」

「刚才……到底是……」

当大家加强警戒并露出困惑的表情时，狂三忍俊不禁地破颜而笑。

「别那么惊讶嘛。无论发生什么事都没什么好奇妙的──因为，一切都『只是梦』呀。」

「梦……？」

狂三说的这句话令士道皱起眉头。狂三点点头回答「没错」，并且朝地面蹬了一下。

配合这个动作，狂三的身影再次消失，随后换成出现在士道等人的前方。

「──这里是梦中，妄想与幻想交错的非现实。各位现在不过是暂时『在梦中，从梦境清醒』罢了。」

狂三踏著跳舞般的缓慢步伐一边走一边说。这句话更加深了精灵们的困惑之色。

话虽如此，士道并不认为狂三在说谎。

因为从刚才士道也一直有种处于梦中的感觉──况且，眼前已经出现过好几种只能用梦境才解释得通的现象。

另外，残留在脑海里的奇妙记忆也一样。倘若一切都是梦，就能解释那些荒诞不经的状况。

不过──假如真是如此，有一件事令士道无法理解。他直盯著狂三问：

「……假如这里是梦中，你和这些精灵全是我想像中的登场人物吗？」

没错，这就是士道的疑问。他知道自己是士道，而倘若这是梦，那么除了士道以外的所有人事物都是虚构的吧。

可是，精灵们的言行举止都像是她们本身会做出来的。重点是，士道不明白理应是梦中登场人物的狂三，为何要特地来告知「这里是梦中」。

……不过，若是说包括这一切全都是梦，士道也无可奈何。

然而，听见士道提出的疑问后，狂三却勾起嘴角邪佞一笑。

「不是。现场的所有精灵都跟士道你一样是本人──正确来说，应该是精灵本身的意识。」

狂三以装模作样的夸张动作转过身如此说道。站在士道旁边的琴里闻言，皱起眉头，交抱著双臂。

「……我确实有自我意识──但这到底是怎么回事啊？难道说，我们所有人都在作同一个梦吗？」

「是的、是的。各位感情融洽地作著同一个梦──『是我将你们的梦连接在一起的』。」

「你说什么……？」

琴里表情严肃地加强警戒。相对地，狂三却不怎么在意，只是开怀地笑了笑。

「──狂三，你到底有何目的？该不会是想看我们被你玩弄在股掌之间的模样吧？」

「呵呵呵，也有这个原因喔。大家的梦非常有意思呢，没想到连士织都出现了。」

「……！那、那果然是你干的好事！」

士道双眼圆睁大喊后，狂三便无奈地耸耸肩。

「冤枉啊，我终究只是把大家的梦连结在一起而已，没有干涉内容。应该只是某个精灵内心的愿望出现在梦里了吧？至于是谁的愿望，我可就不得而知了。」

「达令，是这样吗？」

听见狂三说的话，美九的眼睛发出耀眼的光芒。士道将手放在她的头上，用力将她的视线转开。

「你眼神在闪闪发光个什么劲啊，不是我啦！话说最可疑的是你好吗，美九！」

「讨厌啦～～达令真是坏心眼～～」

「啊啊，真是的，给我安静一点。」

琴里开口制止士道与美九，再次望向狂三。

「狂三，你说这也是原因之一吧。你这个精灵，应该不会只凭好玩、寻开心这点理由，就做出这种事──说吧，你的目的是什么？」

「──嘻嘻嘻。」

琴里毫不掩饰语气中带有的敌意如此说道，狂三便打从心底开心地笑道：

「目的？你说目的？事到如今你还在问。我的愿望不是老早就告诉你们了吗──就是得到士道封印的灵力。」

「……！」

狂三发出不同于先前的笑声，令琴里轻轻屏住呼吸。

狂三依旧踩著跳舞般的步伐，继续说：

「不管手段如何不同，绕了多少远路，一切都未曾改变，一切都没有不同。」

「你、你这是什么意思？为什么让我们作梦会跟夺取灵力扯上关系？」

士道询问后，狂三便将她眯成下弦月形状的眼睛望向士道。

「既然被士道封印的灵力有时会因为精灵的精神状态而逆流──那么，也有可能因作梦而内心动摇，在沉睡中灵力逆流吧？」

「……！这──」

士道无言以对，瞄了琴里一眼──琴里大概是察觉到他的视线，只见她脸颊冒出汗水，轻轻点了点头。

「……的确有可能。过去有侦测到几次些许灵力在睡眠中流动的例子──」

「……唔。」

这么一说，确实有道理。像七罪光是想起讨厌的事就能让灵力逆流，如果作了恶梦，就算发生同样的现象也不足为奇。

「我利用我的影子吸收那些逆流的灵力。通常精灵会感受到不对劲而清醒，但若是将她们的意识囚禁在梦境的牢笼之中，就无法反抗了吧？──让她们沉浸梦中，吸食她们的灵力──呵呵呵，不觉得这方法很符合人类为我取的识别名〈梦魇Nightmare〉吗？」

「什么……！」

「吸食妾身等人之灵力吗……？」

狂三的笑声响彻黑暗之中。精灵们表情流露出战栗之色，一脸不安地触碰身体、凝视双手，确认自己有没有异常。

然而，其中有一人从头到尾都不曾将视线从狂三身上移开──是折纸。

「──各位，冷静点。假如时崎狂三说的话是真的，你们对此感到不安才有危险。」

「「……！」」

听了折纸说的话，精灵们赫然屏住呼吸。

折纸凝视著狂三，继续对其他人说：

「──有两件令人费解的事。」

「咦……？」

「一件是，方法。时崎狂三说她把大家的梦连接在一起。可是，究竟是用什么方法连接？她的天使〈刻刻帝Zafkiel〉不像有这种能力。」

「啊……」

听折纸这么一说，确实有道理。因为被状况所震慑，一时之间没有想到，狂三的〈刻刻帝〉是操纵时间的天使，感觉它的能力不是属于能让梦连结在一起的类型。

「另一件事，她现身在我们面前的理由。假如她说的话是真的，根本没有理由特地向我们说明状况。」

「唔……」

「的确……是如此呢。」

精灵们纷纷点头表示认同。

折纸一根一根地竖起手指，接著说：

「因此我推断，她不是已经夺走足够的灵力──就是『事情的发展并未如她所愿』。」

「──呵呵呵。」

听完折纸的见解，狂三垂下视线，微微一笑。

「折纸，你真的很聪明呢──你说的没错，我的计画还在进行当中。虽然有过几次吸食灵力的机会，但每次快得逞时就有人搅局。」

接著她面向士道，裙子因此随风飘扬。

「──那个人就是士道，你。」

「咦……？」

狂三的视线射向士道，令士道微微皱起眉头。

「当我想吸食精灵们的灵力时，士道就会亲吻她们，让她们的精神状态稳定下来──你应该不记得自己的职责了，为什么要一直妨碍我？」

「──！啊──」

听狂三这么一说，士道以指尖触摸嘴唇。

士道的确有在梦中跟精灵们接吻的印象。虽然大多是随著事情的发展而接吻──没想到竟然会因此守护精灵们免遭狂三的残害。

不过，狂三并未表现出特别懊悔的模样，反而勾起嘴角露出诡谲的笑容。

「所以，我决定采取更简单的方法──只要在这里折磨所有精灵或士道，就多少能扰乱你们的心思吧？」

「「……！」」

听了狂三说的话，精灵们再次显露出警戒的态度。十香和六喰走向前保护士道，八舞姊妹则是像野兽一样压低姿势以便随时能扑向狂三。

这时，大家的身体发出淡淡的光芒，形成限定灵装和天使。看来即使在梦中也能显现出限定灵装与天使。

不过，尽管面对如此众多的敌人，狂三的表情看来依旧游刃有余。

「嘻嘻嘻，嘻嘻。似乎不用多说废话了──不～～过～～你们思虑会不会太浅薄了？以为在这个梦中世界敌得过我吗？」

狂三狂妄地笑道，猛然张开双手。

「──我来回答折纸的第一个问题吧。我的确不是靠〈刻刻帝〉的力量才把大家的梦连结在一起，形成这个世界的。不过──你们已经体会过了吧？﹃让镜花水月实现的力量﹄！﹃让幻想变成现实，超越人类智慧的技术﹄！」

狂三的身体像在呼应她的吶喊，发出淡淡的光芒。

随后一副有别于灵装的物体缠绕住她的身体。

「什么……！」

「那是──」

士道与折纸的声音重叠在一起。可以感受到折纸的声音难得透露出些许慌乱。

不过，这也无可厚非吧。

因为狂三身上穿著的是──以黑白点缀的机械铠甲。

「CR-Unit……！」

折纸从喉咙挤出声音。

没错。那是将显现装置运用在战术上的兵装──CR-Unit。

精灵狂三竟然身穿AST和DEM的巫师用来与精灵战斗的装备。

不过，若要说对那件Unit本身是否眼熟，答案却是否定的。

那不祥又美丽的外观既不是AST的制式装备，也与DEM的泛用装备不同。腰部一带以下伸出的无数锐利物体形成裙状的Unit，有点像蜘蛛。

「是的、是的。答得漂亮。显现装置──虽说远不如天使，但其力量的通用性值得赞许。真是制造出了不起的东西呢。」

「你怎么会有那种东西！」

折纸询问后，狂三便缓缓摇晃两手的手指。

「只是从想杀我的DEM巫师那里拿来的。CR-Unit〈阿特拉纳特Atlach-Nacha〉，还挺可爱的哟──嘻嘻嘻。要操纵强力的武器，可不能忘记当敌人反过来利用它时的威胁！」

瞬间，狂三双臂交叉，十根手指的指尖立刻喷出类似丝线的东西。

那些丝线缠绕住周围耸立的巨城尖塔后，在尖塔与尖塔之间形成桥梁。

──宛如蜘蛛网。

「这是……！」

「──雷射丝线。恐怕是将产生的魔力变化成丝状。」

折纸眯起眼睛回答士道慌乱的提问。这时，七罪露出困惑的表情。

「……怎么回事？不是说显现装置必须将晶片埋进脑袋里才能使用吗？」

七罪说著瞥了琴里一眼。琴里直盯著狂三回答：

「……你说的没错。就算从DEM的巫师身上抢走显现装置，没有从脑袋下达指令的传送装置，照理说是无法启动的──可是，显现装置基本上是以精灵之力为范本制作而成的。虽然没有试过，但精灵可能不用透过传送装置也能操控。或是──」

「或是什么？」

「──使用分身进行开颅手术。」

「咦咦咦……」

「嘻嘻嘻──嘻！」

狂三发出笑声打断七罪等人的对话后，直接高高跃起，朝士道他们射出「丝线」。

「怎能让你得逞……！」

十香朝地面一蹬，发出如裂帛般的吶喊，挥舞手上的天使〈鏖杀公〉。

不过，狂三射出的「丝线」挡下宽度大它几百倍的巨剑〈鏖杀公〉发出的一击后，就这么缠绕住十香束缚住她的行动。

「唔──！」

「十香！」

十香连同〈鏖杀公〉一起被「丝线」缠绕得不得动弹，翻滚到地面。不过，士道甚至无法奔向她的身边，因为狂三的「丝线」在空中纵横交错，撒网般扑向士道。

「呜哇……！」

「士道！」

琴里呼唤的同时，士道被人用力撞飞，因此逃过一劫，不过──

「呀──」

「……！琴里！」

帮助士道脱逃的琴里代替他成了「网」下的牺牲品，被黏在地上。

「唔──」

当然，精灵们也不会就这样默默承受攻击。八舞姊妹缠绕著风，发出吶喊；折纸释放出〈灭绝天使Metatron〉；六喰则是以〈封解主Michael〉在空间开洞，试著夹击。

不过，狂三沿著尖塔之间的「丝线」移动，巧妙地躲过那些攻击，以发射出的「丝线」和张开的「网」捕捉八舞姊妹、折纸和六喰。

「唔！你这混蛋！做什么啊！正面决胜负啊！」

「卑鄙。用这种方法，你好意思说你战胜我们吗？」

「────」

「唔……动弹不得啊……」

任凭耶俱矢等人胡乱摆动手脚，强韧的「丝线」依然不动如山。

「大家……！」

「呜哇，惨了……」

「呀～～！大家处于受到任何攻击都无法抵抗的状态～～！不好了～～！必须马上去救她们才行～～！」

尽管四糸乃、七罪和美九也试图抵抗，但不久后也跟大家一样被「丝线」捕捉。二亚看起来什么事都没做，也在不知不觉间被卷成一团，滚落在地上。

「喂～～！为什么这样对我～～！应该还有其他方式吧！我也想以拯救少年的姿态被～～击～～倒～～啊～～！」

「安静点。」

「嗯唔唔～～！」

二亚大喊不满的嘴巴被「丝线」堵住。狂三站在遍布尖塔与尖塔之间的「丝线」上，睥睨著无力反抗的精灵们，然后望向士道。

「──呵呵呵。只剩你一个人了。」

「你这混蛋……！」

士道紧咬牙根，集中意识──既然精灵们能显现灵装和天使，代表士道也可能办到才是。

然而──

「嘻嘻嘻。不～～可以哟。」

狂三勾动手指的瞬间，「丝线」从左右侧伸出缠绕住士道的手脚，将他拉向四方，呈现大字形，束缚住他的行动。

「唔……！」

「游戏结束了。」

狂三猖狂地笑著降落到地面，踏著缓慢的步伐走向士道。

「呵呵呵──我一个人面对手持天使的众多敌人，如果是在现实，我肯定会输吧。不过，这里是梦，我创造出的幻想王国。既然如此──无论你们拥有多强大的力量，都没道理敌得过我，对吧？」

狂三带有节奏地说著，站到士道面前。

「好了，到底要怎么做才能让大家心烦意乱得影响到现实呢？是疼痛？屈辱？还是──」

「──！」

士道不禁屏住呼吸。

狂三舔了一下嘴唇，以挑逗的手势抚摸士道的身体。

「用其他方式……更有效？」

「你、你这家伙，到底要做什么──」

「呵呵呵。」

狂三像是对士道惊慌的反应感到有趣，露出妖艳的笑容。精灵们见状发出哀号般的声音：

「喂、喂，狂三！你打算对士道做什么！」

「马上放开他！我真的要生气喽！」

「嗯嗯嗯～～！嗯唔唔唔唔嗯嗯嗯嗯～～～～！」

十香和琴里扭动身躯试图摆脱束缚，嘴巴被堵住的二亚也在诉说著什么，不知为何明明听不懂她的话，却能明确知道她肯定在讲什么不正经的话。

狂三看见十香等人的样子，加深了笑意，更频繁地触碰士道的身体。

「喂，你……！」

「呵呵，有什么关系嘛──」

──不过，下一瞬间。

「……！咦──？」

出乎意料的感觉令士道瞪大了双眼。

理由很单纯。因为「啪」的一声，从四方缠绕的「丝线」应声断裂，手脚重获自由。

「──────！」

紧接著，狂三像是发现了什么，赫然屏住呼吸，直接跳向后方。

于是，一名娇小的少女立刻从上方背对士道降落在他面前。

「我来迟了。你没受伤吧，兄长？」

「──……真、真那！」

慢了一拍后，士道才认出那名少女的模样和声音，同时不由得呼唤她的名字。

没错。出现在那里的正是〈拉塔托斯克〉的巫师，也是自称士道亲妹妹的崇宫真那。

不过，士道花了片刻的时间才理解那名少女就是真那。

理由很单纯。因为她的装扮与平常运动风的印象相去甚远。

缀满荷叶边的可爱洋装、紧勒腰部的束腰、鞋带绑得牢牢的长皮靴、装饰头发的发箍上甚至还附有一顶小王冠。而且她像举剑一般拿著的，又是装饰著荷叶边的阳伞。

也就是所谓的哥德萝莉风打扮。真那意外地十分适合这种装扮，但跟平常爱穿连帽上衣和运动服的她形象截然不同。

「你、你怎么穿这样……？」

「喔喔，你说这身装扮吗？真是不可思议，我在『外面』穿的明明是〈Vánargandr〉──这也是梦中世界带来的影响吗？」

所谓的〈Vánargandr〉，是〈拉塔托斯克〉开发的CR-Unit的名称。

听见这句话以及「外面」这个词汇，士道赫然抖了一下肩膀。

真那出现时，士道一瞬间还以为她也被狂三困进了梦中世界。

然而──并非如此。既然不是精灵，狂三就没道理锁定她。

「真那，难道你──」

「──是从『现实』过来的吧？」

狂三眯起眼，紧接著士道的话尾说道。真那莞尔一笑，举著可爱的阳伞点头。

「没错。令音发现兄长和精灵们的脑波有异常，就用显现装置把我的意识送到大家的梦中，就像〈梦魇〉对你们做的一样。看来，我差点就来晚了呢。」

「──哎呀、哎呀。」

狂三听了真那说的话，轻声叹息后动起双手的手指。配合她的动作，遍布四周的「丝线」也跟著蠢动。

「我是很想欢迎你啦──但我现在有点忙。不请自来的客人，就麻烦你先退场吧。」

「哈！不请自来的人是谁啊──话说回来，CR-Unit吗？这种令人作呕的设计，还真是适合你呢。」

「嘻嘻嘻。你的那身洋装，也很适合你哟。如果你是不会说话的洋娃娃，我都想疼爱你了──呢！」

狂三用力举起双手像在表示多说无益。然后从她的手指一根一根伸出闪著光芒的「丝线」，劈开黑暗的巨城，袭向真那。

「呼──！」

不过，真那不慌不忙地朝地面一蹬，用力挥下手中的阳伞。

瞬间，逼近真那的无数「丝线」轻易就被阳伞切断。

「哼。你这招对精灵们来说可能是天下无敌，但我跟你一样是用显现装置将意识送进来的外来者。论条件，我们是不相上下……！」

「────」

真那将阳伞的尖端指向狂三，刺了出去。狂三在千钧一发之际跳向后方，再次发射产生出的「丝线」。

不过，这次的目标不是真那。「丝线」轻易地切断附近的尖塔后，残骸砸向真那。

「啊……！」

不过，真那猛然缩起脚，用阳伞弹开少量的瓦砾，弹向狂三。

「哎呀、哎呀，你真是没品呢，真那！」

「你才没资格说我咧！」

真那与狂三一边恶言相向，在城堡中四处奔驰。

阳伞轻易切断连〈鏖杀公〉都斩不断的「丝线」；无论被切断几次都会立刻再产生出来的「丝线」。这两个武器的攻防，在胶著状态下逐渐破坏巨城。

「啧──」

就在攻防战不知持续了多久时，闪避「丝线」的真那降落到士道身旁。

然后，大概是为了避免被狂三听见，便压低声音对士道说：

「……兄长，就如同你所看见的，我们几乎是势均力敌。虽说不会输，但欠缺关键性的一击。而且──这里是梦中，就算把〈梦魇〉打个落花流水，也不代表战胜了她。」

「什么……那该怎么办才好？」

士道询问后，真那仍然直盯著狂三，继续说：

「……待在这里的是『意识』。换句话说，只能征服她的心了。」

「征服……她的心？」

「没错。所以只靠我一个人的力量不够──我需要兄长你的帮忙。」

「咦……？」

士道听了真那说的话，瞪大了双眼。

「等一下，我是很想帮你啦……但我又没有使用显现装置，根本没办法对付她吧？」

「关于这一点，请你放心。令音有传授我秘计──下次我发动攻击时，就拜托你了。」

「啊，喂，真那──！」

说时迟，那时快，真那还没仔细说明完便再次冲向狂三。

不过，既然真那要求自己帮忙，总不能一声不吭地呆站在原地吧。虽然还不知道具体而言该怎么做，但士道相信真那和令音，便追在真那后头迈步奔跑。

于是，真那和狂三又在前方开打了。无数「丝线」与迎击它的阳伞高速闪动。

不过──这时，真那突然做出有别于先前的行动。

她切断「丝线」后，将阳伞的前端指向狂三──

「发动──显现装置！」

随后按下装在伞柄上的按钮，打开原本收起的阳伞。

瞬间，阳伞内部溢出磷光，逐渐包围四周。

「什么──」

「这是──」

士道与狂三染上困惑的声音重叠在一起。

不久后，光吞噬了两人──将他们的视野染成一片纯白。

◇

「──很好，变乾净了呢。」

狂三擦完宅邸的窗户后吐了一口气，将手上的抹布扔进装满水的水桶中。污垢从抹布剥离，将水变成混浊的灰色。

不过，工作尚未结束。擦完窗户后，接下来打扫房子，房子打扫完时，就到了必须去收衣服的时间。至少，这个五河家就是如此广大。

不过这也难道。说到五河家，是旧贵族，也是至今仍对财政界拥有强大影响力的名门世家。

而狂三是五河家雇用的女仆之一──

「……哎呀、哎呀？」

这时，狂三歪了歪头。

再次望向自己刚才擦拭的窗户。仔细擦拭的玻璃有如镜子，映出狂三的容貌。

深蓝色的裙子加白色围裙，以及头上的可爱头饰。无庸置疑是女仆风格，也是狂三平常的工作服……照理说是这样才对，但不知为何，狂三对她的装扮感到强烈的不对劲。

呃，若是问她哪里奇怪，她也说不上来。狂三的确是这栋宅邸的女仆，现在正在工作，可是不知为何，脑海里却掠过打扮成其他模样的自己──机械……铠甲……战斗──？究竟是和谁战斗──？

「──你在摸什么鱼啊？」

正当狂三思考著这种事情的时候，背后突然传来这样的声音。

听见这道声音，狂三的身体自然抖了一下。

「……！真、真那。」

狂三急忙回头，便看见一名娇小的少女身穿做工精致的服装，怒不可遏地盘起胳膊站在那里──崇宫真那，这五河家的千金小姐，不知为何却不姓五河。总觉得不能深入追究这一点。

「真那──？」

真那皱起眉头，瞪视狂三。狂三肩膀一颤，惊觉自己的失误。

「非、非常抱歉，真那大小姐……！」

「──哼，算了。话说，你一脸蠢样地呆站在那里，可见所有工作都处理得无可挑剔了吧──嗯嗯？」

真那用手指抹了一下附近的柜子。

然后秀出沾著些许灰尘的手指，再次瞪向狂三。

「哎呀？清扫得很随便嘛。」

真那以宛如恶婆婆的语气如此说道……她对其他女仆十分温柔，获得人品好的评价，不知为何却老是找狂三麻烦。

「非常抱歉，我马上重擦……！」

狂三如此说道，打算离开房间去拿扫除用具。

然而就在这时，她绊到放在脚边的水桶，狠狠摔了一跤。

「呀──！」

水桶翻倒，水洒了一地。而且更惨的是，因为狂三跌倒，害得装饰在柜子上的陶壶掉落地板，响起「砰」的清脆声，豪华的陶壶沦为无数碎片。

「啊啊……！」

「什么……看、看你干的好事！那个陶壶是兄长最珍惜的──！」

当真那脸色铁青地大喊时，房门突然开启，一名少年从中探出头来。

「──好大的声音喔，发生什么事了吗？」

「啊！兄、兄长！你看，这个女仆把你的陶壶打破了！」

真那向少年告状。没错，这名少年正是五河家的少爷，五河士道本人。

「啊，啊啊……」

狂三无力地声音颤抖──完蛋了。她甚至不知道五河家的摆饰有多贵。

「唔嗯……」

没想到士道一副冷静沉著的样子，叹了一口气后望向真那。

「剩下的事我来处理，真那你回自己的房间去吧。」

「喔、喔……」

真那含糊地回答完，最后又瞪了狂三一眼后，便遵照士道的指示走出房间。

士道确认她离开后，踩著缓慢的步伐走向狂三──

「──没受伤吧？」

他如此说道，朝她伸出手。

「咦……？」

狂三一双眼睛瞪得老大，回望士道的脸──那张温柔的脸。

「啊，是、是的……我没受伤。」

「嗯，这样啊，那就好。」

士道拉住狂三的手扶她起来后，微微一笑。

狂三看见他的表情，不禁感到困惑。这也难怪，毕竟狂三打破了他珍爱的摆饰。

「那个……我该怎么向您道歉才好……」

「嗯？喔喔，哎，打破就打破了。都说有形的物品迟早会毁坏。」

「可、可是──」

狂三说完，士道搔了搔头，像是想起什么事情似的脸上浮现戏谑的笑容。

「……说的也是。就这样放过你的话，我以后还怎么对其他女仆树立我的威严？没办法──我要惩罚你。」

「──！」

「惩罚」。这个词汇在这栋宅邸并非指被关进仓库，或是被棍子打。狂三瞬间涨红了脸，低下头。

然而狂三不能拒绝惩罚，因为她还有好几个妹妹（容貌相同）要养。若是狂三被开除了，她的妹妹们（容貌相同）就要流落街头了。

「好、好的……」

狂三发出细小如蚊的声音如此说道，伸出微微颤抖的手撩起裙襬，慢慢往上拉，直到露出自己的内裤。

于是，士道玩味地眯起眼睛。

「什么嘛，你还真是积极呢。该不会是想要接受惩罚，才故意打破陶壶的吧？」

「……！才、才没这回……」

狂三出声否认，说到一半却停了。

因为士道一把抓住狂三的肩膀，将她按向墙壁。

然后以粗暴又极为温柔的手势勾起狂三的下巴，慢慢将脸凑近。

「真是坏孩子──你这么开心，就不算是惩罚了吧？」

「咦……咦……？」

察觉到士道意图的狂三满脸通红，一副惊慌失措的样子。不过，士道似乎对她这种反应也感到很有意思地微微一笑后，对狂三低声呢喃：

「──讨厌吗？可是，我不停止。因为这是惩罚。」

「…………！」

狂三身体不停颤抖，脸颊更加潮红。

她确实感到紧张和些许害怕。

不过，最主要的理由是──对自己的羞耻心。明明是受到惩罚的一方，却觉得如果对方是士道，她心甘情愿。

「嗯──」

「────」

士道的唇叠上狂三的唇。

瞬间，狂三的脑海受到火花四散的冲击。

◇

「──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

狂三的惨叫响彻四周，同时划过一道灼烧黑暗巨城的闪光。

士道听著狂三的叫声，将手搁在觉得有些晕眩的脑袋上。

「刚、刚才是怎么回事……」

感觉好像经历了一段奇妙的体验。自己变成名门少爷，惩罚女仆狂三的记忆残留在脑海。

正当士道感到困惑时，位于前方的真那收起阳伞扛在肩上回答：

「──我把〈梦魇〉暂时吸进了梦境之中。简单来说，就是让她体验了和十香、琴里她们一样的现象。」

「啊──」

听真那这么一说，士道瞪大了双眼。说起来，那感觉跟自己在梦中变成猫咪和编辑时的感觉十分相似。

「话说回来，不愧是兄长，真有一套，竟然能将那个〈梦魇〉玩弄于股掌之间。」

「没、没有啦，我是没什么自觉啦……」

士道额头冒出汗水，搔了搔脸颊。跟先前的梦一样，当时士道认为自己是个「装模作样的名门少爷」，如今回想起来令人感到羞耻的行为，在梦里时自然而然就做出来了。

「……呃，你说我把狂三玩弄于股掌之间……真那，为什么你连这种事都知道？」

「咦？当然是因为我假装回到自己的房间，其实从门缝偷看你们罚惩的画面啊。」

「你都看到了喔！」

士道忍不住大叫出声。这时，弥漫四周的尘土散去，显露出狂三的身影。

「呼……！呼……！──」

身体毫发无伤，装备也不见损坏。但狂三却十分难受地跪在地上，脸上冒出斗大的汗珠，双颊泛红。

「呵，胜负已定，〈梦魇〉。乖乖放了大家吧。」

「谁、谁要啊──」

说完，狂三试图站起身子。于是，真那突然斜眼呢喃：

「『──讨厌吗？可是，我不停止。因为这是惩罚。』」

「噫啊……！」

瞬间，狂三双脚颤抖，再次瘫坐回去。效果超群。

不过，有一个问题。士道脸颊泛红，呻吟般说道：

「……真那，我也会中箭，别说了……」

「哎呀，真是抱歉了。」

真那如此说道，表现出的态度却不如她所说的那样歉疚。然后，她将阳伞前端指向狂三。

「认命吧。要不然，我就让你继续作刚才的梦喔。」

「唔、唔……！」

狂三一脸不甘心地发出呻吟，眼眶微微泛泪。

有眼睛的人都看得出谁胜谁负。狂三虽然在逞强，但心灵早已伤痕累累。只差临门一脚就能将大家从这个空间释放了吧。应该说，觉得难为情的不只狂三一人，士道也希望她快点放弃。

不过，就在这个时候──

「──别太丢人了，『我』。」

某处传来这样的声音。

「什么──」

「这个声音是──〈梦魇〉！」

彷佛回应真那的声音，一道影子盘踞于瘫坐在地的狂三旁边，身穿赤黑灵装的狂三从中现身。士道见状，不由得从喉咙挤出声音说：

「狂三！所以说，那个狂三是──」

士道将视线投向CR-Unit狂三如此说完，便听见真那愤恨地冷哼一声。

「──果然是分身啊。不过，我早就隐约猜到了。」

「哎呀哎呀，不愧是真那，竟然察觉到了吗？」

「你以为我这一路以来杀了多少个你啊。」

狂三打趣地如此说道，真那便冷哼一声回答。

「──所以？你打算开战吗？」

「别那么早下定论。我来这里并不是为了滋事──而是来回收擅自行动的『我』。」

「咦……？」

听见出乎意料的话，士道瞪大了双眼。

这时，瘫坐在地的CR-Unit狂三──分身，歇斯底里地大喊：

「『我』……！你怎么会在这里！」

「因为我发现穿著CR-Unit陷入沉睡的分身，就用【十之弹Yud】探索记忆，再用【九之弹Tet】连结你的意识──真是的，竟然给我找这种麻烦。」

「『我』在──说什么呀！我……只是为了我们的目的，想获得灵力而已！因为『我』不想对士道出手，我才特意不惜使用显现装置，想让十香她们的灵力逆流──！我到底错在哪里！」

「我不是在追问你的行动是对是错。我是头脑，而分身「我」是手脚。无论有任何理由，手脚都不该反抗大脑。我若是原谅你这种行为，我们的秩序迟早会大乱。」

狂三说完，分身轻声叹息：

「少说得这么冠冕堂皇了……老实说清楚不就得了！『我』一直犹豫不决吧？因为『我』对士道──」

「──『我』。」

就在分身话说到一半的时候，狂三弹了一个响指。于是，她脚下的影子开始蠢动，吞噬了分身。

「什么──呀、呀啊啊啊啊啊！」

分身留下这样的惨叫声便消失了踪影。

于是下一瞬间，周围一带开始震动，漆黑的空间产生裂缝。

「哇……！」

「这是……！」

「放心吧。应该是因为『我』的意识中断，原本用来维持这世界的显现装置失效了。」

面对惊慌失措的士道与真那，狂三以彬彬有礼的态度拎起裙襬。

「──好了，我先一步告退了。我不肖的分身给你们添麻烦了。」

她如此说道，自己也打算潜入影子中。

就在狂三的身体沉入四分之一时，真那挑衅地叹了一口气：

「哎呀，你要逃走吗？」

「我不是说过了吗？我只是来回收『我』的──不过，我说你啊──」

狂三回望真那，端详她的容貌，愉悦地笑了笑。

「你好像以为你这身打扮是进入这个世界后才受到影响的。不过，就我用【十之弹】调查的结果，『我』并没有赋予这个世界那样的效果。」

「……你说什么？」

「──真那，你内心深处是否很向往这种打扮？呵呵呵，很适合你哟。」

「…………！」

狂三给真那留下一击后，便呵呵笑著消失在影子中。

不久后，空间的裂缝越来越大，黑暗世界逐渐充满光明。

「那、那个女人……！」

这时，好像传来真那懊悔不甘的声音──但士道决定尽量不予理会。

◇

「嗯……唔……」

朝阳透过眼皮，不停刺激眼球。

面对即将清醒的感觉，士道发出微弱的声音，微微睁开眼睛。

于是──

「──士道！你没事吧！」

「太好了……」

「欸欸～～我说少年，从中途开始我就记不太清楚了，结果三三怎么了？」

疑似在士道床边等候的精灵们发出热闹的声音。

看来大家似乎比士道早一步清醒过来。精灵们蜂拥而至的士道房间，宛如挤满人的电车拥挤不堪。

看见这出乎意料的光景，士道起初是惊慌失措──但立刻想起刚才作的梦，便松了一口气。

「啊，啊啊……早安啊，各位。幸好你们平安无事。」

士道苦笑著坐起身子后，精灵们便表情一亮，纷纷对士道道谢：

「对不住，郎君，多谢你救了我。若是没有你，妾身或许已被夺取灵力。」

「……对啊，真的好险喔。」

「就是说呀～～！啊，可是身穿CR-Unit的狂三很迷人吧～～该怎么说呢？有种灵装没有的服贴感……」

也有一部分像美九一样照常运转的精灵就是了。

总之，大家似乎都平安无事。士道再次吐了一口气后，从床上下来。

「好了，大家下楼去吧……感觉肚子好饿喔。大家吃过早餐了吗？」

「喔喔！还没有！」

「嗯，这样啊。那我简单做个早餐吧。」

士道说完，精灵们热血沸腾了起来。

「煎蛋呢？可以煎蛋来吃吗？下面铺培根那种！」

「灼烧白银原野的火焰与金色的祝福！」

「翻译。耶俱矢说她要涂满奶油的吐司。」

「咦咦～～小矢是面包派吗？日本人就应该吃米饭。」

「……不，什么日本人，是精灵好吗？」

「好了、好了，我知道了，先下楼吧。」

士道无奈地耸耸肩，并且带头离开房间，走下楼。

然后来到客厅时，微微睁大了双眼──因为看见两个人的身影。

「……嗯，早啊，小士。」

「兄长，你有些睡过头喽──不过，毕竟发生了那种事，我就睁一只眼闭一只眼吧。」

「令音、真那！」

士道不禁呼唤两人的名字。没错，〈拉塔托斯克〉的分析官村雨令音与真那就坐在客厅的沙发上。

发现士道和精灵们有异的令音，以及使用显现装置赶来救援的真那。若是没有她们两个，士道一行人现在可能还困在梦中。士道走到两人面前，深深低下头。

「令音，谢谢你，真的帮了我大忙。真那也是，谢谢你。」

士道说完，精灵们也跟著低下头。令音和真那彼此对看，有些难为情地搔了搔脸颊。

「……没有啦，这是我应该做的。平时观察精灵脑波奏效了呢。」

「就是说啊，这点小事不足挂齿。而且，大家会得救一方面也是多亏兄长你的努力呀。」

真那说完这句话时，折纸朝两人前进一步。

「──对了，我有事想问你们。」

「嗯？什么事，折纸？」

「请详细说明关于利用显现装置进入别人梦里的方法。」

「呃，你问这个是打算干什么啊，折纸！」

士道感觉到一股无以名状的恶寒，发出哀号般的声音。

折纸之后依然不屈不挠地发问，但令音和真那似乎也认知到将那个方法传授给折纸的危险性，因此含糊带过。

「真是受不了她……」

士道唉声叹了一口气后，围上围裙，走向厨房打算准备早餐。

真那跟著走向厨房。

「嗯？怎么了，真那？」

「我来帮忙。你刚起床，要准备这么多人的早餐，应该会累吧……而且，我怕待在客厅被折纸施压。」

「哈哈……原来如此。那好吧，可以帮我把高丽菜切丝吗？」

「好的，包在我身上。」

说完，洗完手的真那拿起菜刀，以熟练的动作将高丽菜切丝。

「喔，你很会切嘛。」

「是的，我很擅长用刀。」

「你这句话听起来怎么感觉很危险啊……」

士道虽然露出苦笑──但考虑到真那的来历，她会说出这种话或许也是十分自然吧。

受到DEM进行魔力处理，启发了当巫师的才能，却因此失去普通生活方式的少女。

「……我说啊，真那。」

「嗯？什么事，兄长？」

「没有啦，就是……那个啊，方便的话，下次要不要去买东西？像是衣服之类的──」

「…………」

士道若无其事地说道，先前有节奏地敲打砧板的菜刀突然停下。

经过片刻的沉默，真那发出细微的声音：

「『──讨厌吗？可是，我不停止。因为这是惩罚。』」

「咳……！」

真那突如其来的发言令士道不禁咳嗽不止。

「兄长……我们都忘了梦中的事，如何？」

「……喔、嗯。这样可能比较好吧。」

兄妹无力地彼此苦笑后，若无其事地又开始准备早餐。

◇

「──话说回来，真是稀奇呢。」

「是的、是的，说的没错。」

在漆黑幽暗的影子中。狂三听见某处传来的分身们的声音，眉尾抽动了一下。

「什么事那么稀奇？」

「呵呵呵，少装傻了。」

「就是使用显现装置，试图夺取十香等人灵力的『我』啊。」

「平常有违抗命令的个体，早就立刻处置了。」

「哼──」

听见分身玩味的发言，狂三轻轻冷哼了一声。

使用显现装置的分身虽然在影子里处于隔离状态，但还保住了一条小命。单看这一点，说狂三变得心软了也是无可厚非。

不过，狂三盘起胳膊，低垂视线。

「她的确是擅自行动，但动机毕竟算是为了我的目的。若是她表现出充分反省的态度，让她再次加入战队比较不浪费。」

「况且──」狂三接著说道：

「──杀掉善于操纵显现装置的个体，不是太可惜了吗？」

狂三说完，分身像是思考了数秒般陷入沉默，接著嘻嘻嗤笑了起来。

「──啊啊，啊啊，原来如此。」

「『我』也想利用显现装置，梦见士道吧？」

「什么……！」

分身们的胡乱猜测令狂三猛然瞪大双眼。

「我哪有这么说……？只是单纯就战力而言罢了！」

「少来了～～」

「嘴上这么说～～」

「『我』究竟想做什么样的梦呢？」

分身群不听狂三反驳，径自兴奋地讨论起来。

「啊啊，啊啊，如果是我，想要像十香那样奇幻的梦。」

「哎呀、哎呀，可是像六喰那样被士道救出游廓的梦也难以舍弃呢。」

「我绝对是选士道主人和女仆的我。不，稍微改编一下，由我雇用士道当管家也不错……」

「『我』，你觉得呢？」

「…………」

黑暗中投来分身们的视线……讨厌的发展。就算打哈哈带过，也能预见她们一定会死缠烂打直到问出答案。狂三认命地叹了一口气。

「……这个嘛，如果是我──」

接著无奈地开始叙述自己想作的梦境情节。

分身们听完，依照重现年代的不同，分别表现出各式各样的反应。

「哎呀、哎呀。」

「原来如此……」

「原来──是这样啊。」

有人表示开心、兴味盎然──或是有些难过的模样。

狂三轻声叹息后，转身背对分身群。

「……终究只是梦而已。」

这句话与其说在对分身说，更像在说给自己听──却没有一个分身打算指摘这一点。

安可短篇集8 后记

好久不见，我是橘‧万万没想到二〇一八年竟然会跟秀逗魔导士本篇一起摆在店头‧公司。呀喝～～

大概因为是如此值得纪念的一集，书衣的折纸也身穿正式服装，高贵的气息十分迷人呢。狗耳学校泳装女仆正是折纸的大礼服。

好了，短篇集也已来到第八集。这一集的风格跟以往有些不同。

通篇是以「IF」，也就是「假设」的幻想世界短篇为主，再以新写的短篇来总结。是以前没有尝试过的形式，各位觉得如何呢？如果各位读者喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

那么，我就进入《安可》惯例的各话解说喽。内容会提及故事情节，还没阅读本篇故事的读者请小心踩雷。

○双人七罪

IF短篇第一弹。虽然是以描绘假设世界为概念，但一开始设定得太复杂，可能会有人感到困惑，因此先从比较大众的学园篇开始。士道当实习老师，来到所有精灵是学生的学园。

毕竟都特地写幻想世界了，我希望不只设定情节，也来做一些平常没办法做到的事情，便让（大）七罪与（小）七罪同时登场了。（小）当姊姊是我讲究的重点。超级可爱。不可爱的这一点正是她的可爱之处（矛盾）。

虽然刊登在《DRAGON MAGAZINE》的插画只有泳装的场景，但其实七罪老师穿著老土运动服的设计图从那时就已经存在了。这次有添增了新内容，我真的非常开心。

○勇者十香

一开始认为写折纸篇或二亚篇也不错，但由于刊载这个故事的《DRAGON MAGAZINE》封面正好是十香，就写了十香拔出传说之剑的故事。其实比第十八集还要早实现与反转十香对战的场面。

我喜欢敌我对峙的插画。根据服装隐约能推断出人物在团队中扮演的角色来进行妄想。也好想看看折纸她们的骑士铠甲装喔。大概是因为躲在四糸乃背后的七罪画得过于传神，对完全没有出场的美九王妃留下异常深刻的印象。

○编辑琴里

让佛拉克西纳斯杂志（简称《佛拉志》）顺利责了吧！因此把〈拉塔托斯克〉当作编辑部，催精灵作家们交稿。从这一篇开始，故事情节跟前几篇差满多的，却莫名觉得十分契合。正好遇到《DRAGON MAGAZINE》三十周年纪念号，感觉意义深重。《DRAGON MAGAZINE》才没有拖到最后一刻呢！没有……对吧？

思考精灵们的笔名出乎意料地有意思。我喜欢的笔名是「白井雏」老师和「NATSUKO」老师。

○艺妓六喰

想不想看……六喰的花魁模样？冲著这一点就决定写这篇故事了。看见插画的六喰太夫后，我确定我当初的直觉是对的。后面的四糸乃和七罪也很可爱。

六喰自然不用说，楼主二亚与损友美九未免也太适合了吧。最后六喰的台词「最喜欢（いっち好き）」，写游廓篇怎么可以少了这句话。

○精灵士织

在整体故事大多天马行空的本集中，这篇故事又特别出奇。就面对自己另一面的这点来说，可说是和〈双人七罪〉、〈勇者十香〉属于同样的概念，却有一种突兀感。

士织持有的〈终极侍女〉用途十分广泛，不只能用来做料理，还能打扫、洗衣、挑鱼刺之类的，是一把十分惊人的天使。

如果士织有反转体，搞不好会变成超级懒散、把房间弄得一团乱的精灵。不洗衣服，厨艺又差……咦？二亚？

○在黑暗中揭幕Beginning of Nightmare／拉下布幕的是End of Nightmare

本书新写的短篇文章。难得加了序文。

所以，原来这一连串的幻想故事都是这家伙干的好事！由于在写〈双人七罪〉之前就已经制定好故事大纲，开始写的时候挖掘得很辛苦。

我从一开始就决定要让狂三穿上CR-Unit，但让真那反过来穿上哥德萝莉装的情节倒是实际写的时候才加上去的。既然狂三穿上CR-Unit，那宿敌真那就得穿上哥德萝莉装才公平对吧！

这下子狂三就是继折纸以来，第二个有Unit装备经验的精灵了。不过，若是精灵们都有各自的专用机，想必会很有意思吧。加油，〈拉塔托斯克〉。

各话解说就到此结束。

新一季动画正在制作中。我有好几个想公开的消息，不过因为这本书的发售日正好是富士见活动前一天，所以不能先公开，真是令人心痒难耐啊。我想过不久大家就会知道是什么消息了，敬请期待！

另外，Fantasia文库三十周年纪念LINE贴图里也有《约会》的贴图，请务必看看！

那么，这次依然在多方人士的帮助下才得以出版这本书。

每次绘制精美插画的插画家つなこ老师、责任编辑、美编草野、各位编辑、营业、通路、贩售等相关人员，以及现在拿起这本书阅读的各位读者，在此向你们致上由衷的感谢。

那么，期待下次再相会。

二〇一八年九月 橘 公司

安可短篇集8 插图

第十九卷 真实结局澪 第一章 生还者的责任

台版 转自 轻之国度

图源：神代小祈

录入：Naztar（LKID：wdr550）

「令音──明天，要不要跟我去约会？」

天宫市上空，高度一万五千公尺。

巨大的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉飘浮于此。位于舰内的五河士道毅然决然如此说道。

站在他眼前的，是一名身穿〈拉塔托斯克〉军服，年约二十岁的女性。她头发随意扎起，脸色苍白，眼睛下方装饰著深深的黑眼圈──

光是列举这些特徵，或许会有人以为她是罹患不治之症的病人吧。尽管如此，她依然美丽得令人叹息。端整的鼻梁，略带忧愁的双眸，反而让人感觉连上述特徵都是添增她虚无缥缈气质的要素。

──村雨令音。

她是保护精灵的组织〈拉塔托斯克〉的分析官，也是士道班级的副班导。

更是──所有精灵的起源，初始精灵崇宫澪。

没错，正是「距今三十几个小时后」，将所有精灵「诛尽杀绝了」的精灵。

「…………」

令音闻言，微微眯起双眼凝视著士道。

「……吓我一跳。你怎么会突然说出这种话啊，小士？」

片刻过后，令音才如此轻声回答，说话的态度却一点也不如她所说的那样吃惊。

不答应也不拒绝。恐怕，是在揣测士道的意图吧。

这也难怪。虽说关系亲密──不，正因如此吧──突然听到这种话，会吃惊也是人之常情。假如立场颠倒过来，士道肯定也会回以类似的话。

不过，令音心中涌现的情绪想必不只如此吧。士道回望令音探寻自己思绪的眼神，咽了一口口水。

「不行吗？明天──不对，已经跨日了，正确来说是今天，距离DEM袭击还有整整一天的时间。」

「……是这样没错，但这种时候没必要训练吧？应该要好好休息，或是做喜欢的事情，散散心比较──」

「才不是训练。」

「…………」

士道打断令音，如此说道。令音沉默了片刻，移开一下视线。与其说不敢继续直视士道的眼睛，更像是在确认周围有没有其他人。

「……别在这种地方开玩笑，小士。要是被人瞧见了，你也不好解释吧？」

「我也不是在开玩笑──令音，你刚才不也说了吗？做喜欢的事就好。正因为此时决战逼近，我才想邀你去约会。」

「…………」

士道说完，令音再次沉默。

「……这件事其他人知道吗？」

「我当然没有告诉别人。是瞒著大家，偷偷约会。」

「……我可以问一下吗？为什么找我？」

「你不想和我约会吗？」

「……我没这么说。不过，如果想约会，不是还有其他人选吗？若是你向她们提出约会的邀请，大家肯定会欣然接受。」

「那怎么行，我想约会的对象，是令音你。」

「…………」

第三次沉默。

令音做出沉思的动作，半晌后轻声叹了一口气。

「……你真是狡猾呢。」

「咦……？」

「……你这么说，我不就没办法拒绝了吗？」

「！那么──」

士道双眼圆睁，令音便轻轻点了点头。

「……我会把时间空下来。该去哪里碰头才好？」

「谢谢你……！那就明天早上十点，在天宫站前碰头。」

「……我知道了……那我先告辞了。得先在约会前把剩下的工作处理完，免得挨琴里骂。」

听令音这么一说，士道才抖了一下肩膀，惊觉自己的行为有多么没有常识。别说是前一天了，竟然在当天深夜邀人家约会。

不，正确来说，他并非没想到自己的举动有多唐突。只是，不久前的士道根本没有余力在意这件事……不对，若是问到现在是否有余力，也只能摇头否定就是了。

「不好意思，突然提出这种无理的要求。」

「……没关系。虽然就我的立场而言无法大声宣扬，不过能得到你的邀约，我怎么可能不开心呢──但毕竟是约会，我确实不好让琴里通融我拖延工作。」

「哈、哈哈……」

士道额头冒汗苦笑后，令音便轻轻挥了挥手，在〈佛拉克西纳斯〉的走廊上渐行渐远。

不久后，令音拐过转角，不见其背影了。

「呼哈──」

确认她已走远的瞬间，士道宛如浮出水面般大大地吸了一口气。

背上大汗淋漓，指尖微微颤抖。用气势与决心压制住的极度紧张，似乎从体内一口气喷发了出来。

士道踉跄地将背靠在走廊的墙面后，就这么往下滑并蹲在地上。

「……总之，算是突破了第一道关卡……吧？」

接著以谁也听不见的细小声音如此低喃。

已经成功邀请了令音约会。当然接下来才是关键时刻，千万不能掉以轻心，但总可以允许自己松一口气吧。

不过，士道早已多少预测到自己会邀约成功。

因为他隐约能感受到令音不可能会拒绝士道的──不对，是澪不可能会拒绝真士的邀约。

所以士道明知自己邀请约会的时机过于唐突，仍执意进行。

「…………」

士道用双手拍了拍脸颊，重新激励自己。

明天的约会自然不用说，但在那之前还有非做不可的事情。

对方是初始精灵，没有事先做好某种对策就万事安心这种事。既然如此，只能在有限的时间里，先做好自己能力所及的所有准备了。

问题在于顺序。千万不能让令音发现士道的目的，否则那一瞬间计画便前功尽弃。所以最先应该采取的手段是──

「──！对了，就先找『那家伙』吧。」

士道思考了片刻，腿使劲当场站起来。

然后直接在走廊上前进，踏入设置于舰内的男厕隔间。

〈佛拉克西纳斯〉舰内安装了无数摄影机和麦克风，但再怎么样总不会连厕所里都要记录吧。在这里只要不大声说话，就不会留下对话纪录。

士道把厕所隔间的门锁上，从口袋里拿出智慧型手机，轻触写著「M」字的应用程式图示。

于是，手机萤幕显示出「MARIA」五个英文字母，从扬声器传来耳熟的声音。

『──确认启动应用程式。有何贵干？』

银铃般少女的声音。她是士道正在搭乘的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的管理AI，玛莉亚。

没错。士道的手机（不知不觉）安装了能与玛莉亚直接通讯的应用程式。只要使用这个程式就能不透过舰内的机器，试图与玛莉亚沟通。

「喔喔，我有事找你商量，玛莉亚。」

『什么事，在决战前邀请女老师约会的五河‧无节操‧士道？』

「…………」

听见玛莉亚用感觉有些不悦的声音如此说道，士道不禁沉默。

……看来刚才的对话也留下纪录了。若只截取那个场面来判断，也难怪会给人这样的印象。

「……不是啦，你听我解释，玛莉亚。」

『不用解释，我并没有要责怪你的意思。接下来的这一战恐怕是至今规模最大的战役。我们当然不会让你送死，但事先断绝后顾之忧也绝不是一件坏事。况且濒临生命危机时，思考如何繁衍后代是生物天经地义的本能。作为第一次的对象，令音可说是无可挑剔，肯定会温柔地教导你。我不知道士道喜欢姊姊型的，可以告诉我具体而言是哪一点吸引你吗？好让我当作参考。是包容力？胸部？安心感？是胸部吗？果然还是胸部吗？啧！』

「玛、玛莉亚？」

『再怎么大，顶多也不过九十五公分左右吧。我的舰身相当于胸部的部分可是超过两百五十公尺呢。』

「呃，你说相当于胸部的部分是指哪里啊！……不对，总之，你先听我说啦……！」

士道恳求般说道。玛莉亚这才终于收敛起气势，催促士道接著说下去似的保持沉默。

「……听好了，玛莉亚，你可能难以置信，但请你平心静气地听我说。我是从距今三十几个小时之后──二月二十日那天来的。不对，正确来说，是只有当天的我的意识回到了现在的我身上。」

『这样啊。』

玛莉亚闻言后，没有摆出觉得可笑或一副听你在鬼扯的态度，而是静静地回答：

『你的意思是──使用了狂三的〈刻刻帝【Zafkiel】〉吗？』

「……对，没错。幸亏你一听就懂。」

『从过往的事例来类推，只能得出这个结论──当然，除非你因为和令音幽会的事露了馅，才出此下策，口不择言。』

「我、我说你啊……」

『开玩笑的。幽默是心灵的缓冲剂。陷入绝境时，我希望你更要拥有能以轻松愉快的玩笑话带过的余力。』

「……我会努力的。」

士道苦笑著点头……多么可靠的人工智慧啊。一开始之所以会选择玛莉亚作为商量对象，是为了情报管理与整合，没想到还有种受到打气鼓舞的心情。

『──总之，先听后续吧。请放心，我们的对话不会留下纪录。你特意选择这种场所，就是为了这样吧？』

「没错……」

士道深深颔首后，娓娓道来。

──在与DEM交战中，初始精灵澪穿破狂三的胸口现身。

而令音正是澪伪装的身分。

她一一打倒精灵，夺走她们的灵魂结晶。

甚至连十香也因为体内的澪的力量被夺走而烟消云散。

于是，士道利用封印在自己身体的【六之弹【Vav】】返回决战前夕。

『……原来如此。』

士道说明完，玛莉亚发出像是吐了一口长气的声音如此说道。当然，照理说AI不可能会吐气，设计得真精致啊。

『状况我理解了──士道。』

「嗯，怎样？」

『还好你活下来了。』

「……！」

玛莉亚这简短的一句话令士道不禁眼眶一热。不过，怎么可以在这种时候落泪呢。士道用衣袖擦拭眼角，尽力摆出一副开朗的模样。

「……是啊，都是多亏了大家。」

『说的也是。大家真是努力呢。』

玛莉亚如此说完，思考般轻声低吟后，接著说：

『──好了，如此一来就不能在这里浪费时间了，必须为明天做准备才行──先请求琴里的协助吧。由我来联络她，士道你先去琴里的办公室。详细情形到那里再说。』

「嗯，也好。必须……先告诉琴里才行。」

士道语气沉重地吐出这句话。

五河琴里是士道的妹妹，同时也是〈拉塔托斯克〉的司令官。若是要牵涉到〈拉塔托斯克〉，企图执行什么作战行动，绝对少不了她的协助。

不过，琴里与上述的令音交情匪浅，称得上挚友的关系。必须将真相告诉琴里，士道实在于心不忍。

『是的。虽然心里难受，但还是必须这么做──为避免令音察看纪录，我会在舰内的对话纪录和影像上动手脚，让她看也看不出个所以然。当然，既然令音也在〈佛拉克西纳斯〉，光是这样还不能安心。千万别让她直接听到你们的谈话。』

「我知道了。去办公室就行了吧？」

『对。本来回家能降低被听到对话的风险，但以现在的状况，琴里离开战舰未免太不自然。尽量别让令音起疑才好。』

「原来如此。了解，我就先去那里等她吧。」

『好的──不过，虽然不会留下纪录，但在琴里的办公室用脸颊磨蹭她椅子的靠垫，或是狂吸她替换的袜子可不太好哟。』

「喂喂……」

士道说到这里，想起玛莉亚刚才说的话。

「那真是可惜，我就只偷亲她爱用的杯子好了。」

『呵呵──嗯，算你反应快。』

士道刻意耸了耸肩说完，玛莉亚便发出开怀的笑声。

◇

「唔……醒过来了呢。」

「嗯嗯……」十香轻轻伸了伸懒腰，走在〈佛拉克西纳斯〉的走廊上。她那头如夜色般漆黑的长发随著动作轻抚著她的背。

时间已超过午夜十二点。对总是早睡早起的十香而言，可说是熬夜到非常晚。

话虽如此，十香也是迫不得已才在舰内徘徊。她原本和其他精灵在寝室睡觉，但睡在隔壁的美九睡相实在太惊人，被她的动作吵醒，只好去舰内的休息区喝杯温暖的饮料。

不过，休息室已经有个出乎意料的人──是士道。

不对，看见士道本身一点也不足为奇。她的确是吓了一跳，但想必士道也有想在夜晚喝杯饮料的时候吧。十香反而因为这偶然的邂逅感到十分欣喜。

但是，若士道一看到十香就一副感动万分的样子紧抱住她，那就另当别论了。

「梦啊……」

十香像是想起拥抱的触感，伸出手紧抱住自己的肩膀，吐出这句话。

没错。士道说他作了个梦──梦见大家在明天的战斗中全军覆灭。

那肯定是非常可怕的梦吧，毕竟把士道吓成那副模样。若十香梦见同样的梦，肯定会泪湿枕头，吓得跳起来。

不过──不，正因如此。

「…………」

十香加强搂住自己肩膀的力道。

「我绝不会让那个梦境成真。」

然后用力说出这句话，彷佛决心在全身沸腾。

据士道所说，十香在梦中大显身手，保护士道──虽然是在梦中，不也非常引以为傲吗？

既然如此，怎么可以输给梦中的自己。「好！」十香拍了拍脸颊激励自己后，稍微加快脚步返回寝室。

为了即将到来的决战，十香现在该做的就是充分的休息吧。先好好睡一觉──

不过──

「…………唔？」

她回到寝室时，一脸疑惑地皱起眉头。

然而，这也是理所当然的事。因为她在寝室门口附近看见了两名身材娇小的少女。

一名少女左手戴著兔子手偶；而另一名少女则是扎起一头长度应该能触地的长发──她们分别是精灵四糸乃与六喰，照理说正在同一间寝室睡觉才对。然而两人如今却眼睛睁得老大，打著哆嗦，凝视著寝室深处。

「四糸乃、六喰，你们在干什么？」

「……！十香！」

「喔喔，你平安无事呀。」

「哎呀～～我还以为你已经被吃掉了呢～～」

十香出声攀谈后，四糸乃、六喰以及兔子手偶「四糸奈」便立刻吃惊得抖了一下肩膀，看到来者是十香后才松了一口气。

「……？发生什么事了吗？」

「其、其实是……」

十香询问后，四糸乃便战战兢兢地指向房间深处。

「唔……？」

十香循著四糸乃指尖指示的方向望去，发现关掉电灯的房间深处有什么东西在蠢动。

不久，眼睛习惯了黑暗，才得知其真面目就是──

「啊，啊啊啊……」

仰躺在地板上，无力地发出声音的七罪……

「嘶──……嘶──……」

以及「嗯啾～～～～……」地吸住她腹部的美九身影。

「这……这是怎么回事……」

看见扩展在眼前的莫名其妙的光景，十香的表情染上困惑之色。这时，美九正巧动了动身体，七罪便痛苦得发出「嗯唔啊啊啊……！」这种呻吟与叫声混合在一起的声音。

「七、七罪……！」

「快、快逃，四糸乃……趁这家伙缠住我的时候……要不然，我快撑不住了……」

「我怎么可以拋下你逃跑……！」

四糸乃与七罪情绪高涨地说出以上对话。十香脸颊流下汗水，望向完全被当成怪物的美九。

「美九，你在做什么！快放开七罪！」

「十香，且勿白费心力，你仔细瞧瞧。」

「什么……？」

听六喰这么一说，十香仔细观察美九。

便发现美九闭著眼睛，嘴里念念有词发出含糊不清的声音。

「……唔……咦咦……真的全部都可以享用吗～～……？人家肚子会撑破～～……」

十香见状，战栗得瞪大双眼。

「什么……！美九该不会──」

「嗯……虽然难以置信，但美九仍在梦乡。也就是说，那是──她的睡相！」

六喰猛力地指著美九大喊。于是，美九宛如听见了这句话，手脚开始蠢动。

「嗯～～……呼～～……」

「呀──！」

「七罪！」

「唔哇～～喔，真是火热～～」

「真伤脑筋……如此下去，七罪的精气会被美九吸乾的。」

七罪发出惨叫，四糸乃、「四糸奈」与六喰则是一筹莫展地如此说道。

「唔……」

看见这幅光景，十香毅然决然点了点头，将手搁在四糸乃与六喰的肩上，踏入寝室。

「！十香……？」

「危险啊，十香。虽说她正在沉眠，却十分敏锐。你若靠近她，可是会沦落到和七罪一样的下场喔！」

「别担心──之前二亚教过我如何处理这种情况。交给我吧。」

十香用力点头如此说完，便脱下脚上的一只袜子，抓住袜子尾端，像要让虫笛发出声音那样开始甩动袜子。

「好乖好乖，回去森林里吧，美九。噜～～噜噜噜～～」

「…………！」

于是，美九像是发现十香的动作般蓦然抬起头。

然后双唇离开七罪的腹部，宛如被十香的袜子吸引，慢慢在地板上朝十香移动。

「……呼～～……呼～～……」

「──喝啊！」

当美九靠得够近时，十香便将袜子用力扔向墙壁。

「……！」

于是，美九追著袜子，纵身一跃──

「──啊呀！」

就这么「咚」一声发出低沉的碰撞声，用力撞上墙壁。

「啊……！这、这里究竟是……」

脸用力撞上墙面的美九一副赫然回过神来的样子，睁开眼睛。

看来总算是清醒过来了。美九揉著刚才猛烈撞击的额头，四处张望。四糸乃和六喰见状，吐出安心的气息，冲到七罪身边。

「七罪，你还好吗？」

「还、还可以……」

「唔……腹部变得像是被章鱼吸盘吸过一样呢……」

七罪在两人的搀扶下，摇摇晃晃地坐起身。

美九见状「呀～～！」地发出惊愕的声音。

「七罪，你那副不检点的模样是怎么回事！太诈了～～！你们一起在人家睡觉的期间做了什么事～～！」

「「…………」」

美九说完，所有人一语不发地望向她。这么明显的态度，想必美九也察觉到不对劲了，不久便流下一道汗水，依序望向其他人的脸。

「呃、呃～～……我说你们……这是怎么了嘛～～感觉表情很恐怖耶～～……」

美九搔了搔脸颊说道，看来真的什么也记不得的样子。七罪见状，精疲力尽地叹了一口气。

「……美九，你刚才到底作了什么梦……是梦见去饭店吃自助餐吗？」

「咦？梦吗～～……？啊！听你这么一说，人家的确作了一场美梦哟～～梦见和七罪、四糸乃、六喰还有十香睡在同一个房间～～……」

「你真的有作梦吗！为什么梦见和我们睡同一间房会说出那种梦话和摆出那种睡相啊！」

听见美九的回答，七罪一副忍不住的样子语带哀号地说出这句话。

于是──

「──你们在干什么？」

当大家吵闹不已时，从走廊射进寝室的亮光中突然冒出某人的影子。

「唔？」

朝那边望去，发现一名少女站在房间门口。发长及肩，如人偶般面无表情的脸庞──她是精灵鸢一折纸，照理说，应该正在隔壁寝室睡觉才对。

「喔喔，折纸。抱歉，吵醒你了吗？」

十香认出折纸后，微微低头致歉。折纸对声音很敏感，若是在隔壁房引起这种骚动，也难怪她会被吵醒。

「…………」

不过，折纸摇了摇头，对十香说的话表示否定。十香纳闷地歪过头。

「唔……那你过来做什么？」

十香询问后，折纸便语气冷静但内含热情地说：

「既然大家都起来了，那正好──我有重要的事要跟你们说，过来。」

「……？」

十香感觉到折纸的态度非比寻常，颔首答应。

◇

「……………………这样啊。」

──经过漫长的沉默后。

琴里将盘踞在心中的污泥吐出，化为这简短的一句话。

士道成功与玛莉亚通讯后经过约二十分钟，依照玛莉亚的指示，来到办公室与琴里会合。他好不容易才拂去如铅一般沉重的心情，向琴里说明未来发生的事。

于是──得到的回应便是刚才那句话。

极为简短，却足以窥见琴里内心想法的三个字。

照理说，她应该非常想大叫吧，应该非常想哭泣吧，应该非常想揪起士道的前襟吶喊「这不可能」吧。

然而──不知是幸或不幸──琴里具备强忍住激动的情绪，不随便发泄的坚强。她蓦然抬起低垂的头，以黑色缎带扎起的双马尾以及披在肩上的外套下襬随之晃动。

「你应该很难受吧，谢谢你愿意告诉我。」

琴里语气温柔地说道。然而，表情与语气完全相反，流露出悲切的情绪。

不过，这也是理所当然的事。毕竟她在所有部下当中最信任的令音，正是初始精灵──五年前将琴里变成精灵的罪魁祸首。

更别说还附上杀了包含琴里在内的所有精灵这种虽然尚未在这个世界发生的惨痛事实，就算是琴里，也承受不住吧。

「……抱歉。」

「干嘛道歉？我反而要感谢你竟然能在那种困境下绝处逢生。若不是你，我们的命运就已成定局了。真的──很感谢你。」

琴里如此说道，莞尔一笑。

「琴里──」

『──好了，那么来拟定对策吧。』

就在士道目睹琴里悲痛不已的模样，不禁想开口说话的那一瞬间，摆放在两人之间的小型终端机响起玛莉亚的声音打断士道。

「……！」

士道微微屏息，迟疑了一下后点点头回答：

「嗯……说的也是。」

接著小心避免琴里发现，从口袋拿出智慧型手机，输入「抱歉，还好有你帮忙」这句讯息，传送给玛莉亚。于是，萤幕上立刻显示「别客气，道什么谢……送我三台超级电脑就好」这几个文字。

琴里明显在逞强。尽管如此，她还是试图当个坚强的司令官。那么士道可不能随口说出白费她心意的话。

当然，有时吐露情绪未尝不是一件好事。像个符合她年纪的少女一样，诉诉苦也好。

不过，那肯定不是现在。

因为现在还──什么事都没有解决。

「…………」

士道决定等一切结束后再竭尽全力紧紧拥抱琴里，让她尽情哭泣。他接著说：

「总之，我已经成功邀请令音约会了。但接下来才是重点。」

「是啊。必须在天亮前想好大致的约会行程。当然，前提是也要确保最起码的睡眠时间。」

「另外──」琴里竖起一根手指接著说：

「还必须同时准备对抗DEM之战。就算成功封印令音──澪，之后被DEM打败的话，就惨不忍睹了。对敌方而言，根本是坐收渔翁之利。」

「哈哈……就是说呀。」

士道脸上浮现乾笑，耸了耸肩。

他的确藉由时间天使〈刻刻帝〉的力量，从绝望的下场重返过去，获得机会，得以重新翻转理应已成定局的历史。

不过，这同时代表著未来已达成的事也会归零。

士道等人的〈拉塔托斯克〉在即将到来的二月二十日，与DEM──Deus Ex Machina Industry进行全面战争。

而经过一番激战后，他们成功讨伐了敌方首领艾萨克‧威斯考特，不过──这次未必能一样顺利。

况且正是因为澪出现在战场上，才导致威斯考特亲临最前线这种异常事态发生。假如士道在战斗前封印了澪的力量，对方的战略也会大幅更改吧。眼下最优先的事项依然是澪，但DEM也绝不容小觑。

琴里「唔」了一声将手抵在下巴，推动话题。

「──将这个消息分享给船员的时机令人苦恼呢。既然要获得他们的协助，就必须告诉他们，但若是在令音待在舰上时告诉船员，有可能会被令音发现……」

『你说得没错，但我认为没必要那么担心。令音已经移动到单间房，她应该不希望明天早上突然接到紧急业务，势必会避免与船员接触吧。』

「原来如此……话说，早上通常会接到紧急业务吗？」

『因为令音十分优秀，有船员工作做不完，哭著跑来求她帮忙，早已是司空见惯的事。就这一点而言，还真得感谢平常不顾分内工作，致力于外务的中津川和干本呢。什么能派上用场还真是难以预料呢。』

「哈哈哈……」

士道摆出复杂的表情搔了搔脸颊，不晓得是否能老实地评价。

虏获澪芳心的准备，加上对付DEM的战略，如今有再多人手都不足。当务之急是避免让令音发现，尽可能增加掌握事态的伙伴才是……但士道作梦也没想到，中津川制作人偶模型和干本打私人电话的行为，竟然会在这时带来益处。

就在这时──士道抽动了一下眉尾。

因为有一群人和船员一样，必须知道令音的事。

大概是从士道的表情变化猜测出士道的想法，琴里面有难色地盘起胳膊，吐了一口气。

「──你在考虑其他精灵的事吗？」

「……没错。这件事必须告诉她们吧──但我的心情还是有点沉重。」

虽说精灵们与令音的交情不如琴里那样长久，但总归还是受到令音不少照顾。除了士道和琴里以外，与她们接触最多的机构人员，恐怕就是令音了。

纵然是万不得已，必须告知大家如此值得信赖的大姊姊会杀死她们，士道心里的压力还是十分沉重。

「是啊……不过，必须跨过这一关才行。」

「……是啊。」

士道回忆起令音在未来世界现出真面目时的事，并且颔首。

精灵们当时尽管不知所措，还是冷静地接受事态。当然因为在战斗中，无法惊慌失措也是原因之一，但她们──比士道想像的还要坚强。

〈拉塔托斯克〉的确是庇护精灵的组织，但低估她们内心的坚强，隐瞒情报，才是对她们的侮辱吧。

她们肯定能战胜这个事实。士道如此深信不移，再次点了点头。琴里也像是予以回应般颔首并说道：

「不过，现在大家都睡了吧？其实我本来想询问她们对制作约会计画有什么意见，但也不能让那些主要和DEM战斗的精灵状态不佳──」

琴里说到这里时，士道的智慧型手机突然震动了起来。

「嗯……？」

士道一时之间还以为是玛莉亚──但立刻在脑海里否定。如果是玛莉亚，只要透过终端装置说话就好；若是想传达什么给士道一个人知道，只要像刚才一样传送讯息就好，没有必要特地通话吧。

士道纳闷地望向手机萤幕，上头显示著「鸢一折纸」的名字。

「折纸……？」

他歪了歪头，按下通话键。于是，话筒传来轻柔的嗓音。

『──事情我听说了。』

「咦……？」

面对这突如其来的话语，士道发出错愕声。不过折纸丝毫不在意，以淡淡的口吻继续说：

『我们也来帮你制作约会计画。请允许我们使用简报室。』

「等……等一下，你怎么会知道──」

「手机借我一下可以吗？」

当士道正感到困惑时，琴里伸出手抢走士道手上的智慧型手机。

然后将手机放到桌上，轻触萤幕上显示的「扩音」图示。

「哈啰，折纸，你在哪里？」

『第二寝室。』

面对琴里的质问，折纸简洁地回答。

不，不只如此。折纸回答后，她的背后紧接著传来好几道声音。

『──我们也在哟！』

『呵呵，黑暗的帷幕是本宫之摇篮！』

『请求。也请让夕弦等人出一份心力。』

『哎哟～～竟然在不知不觉间演变成热烈的发展～～二亚我倒是不讨厌这样就是了～～』

精灵们七嘴八舌地高声说道，而且大家似乎都清楚地知道令音的真面目──应该说是知道士道与琴里谈话的内容。士道不明白究竟发生了什么事，困惑地皱起眉头。

不过，相对于士道的反应，琴里倒是好像察觉到什么似的，眯起眼睛，开启双唇：

「……所以，你到底是从『哪里』知道的？」

『第二颗钮扣。』

折纸回答后，琴里便目不转睛地盯著士道──正确来说，是士道所穿的衬衫的钮扣。

「！该不会──」

听见两人的对话，士道这才惊觉。

他猛然低下头，检查自己身上的衬衫钮扣，于是发现只有第二颗钮扣与其他钮扣有著微妙的不同。具体而言，就是比其他钮扣稍重，背面有小孔。

简单来说──就像窃听器一样。

「真是……败给你了，折纸。」

『没想到竟然会因为这种老套的手段而走漏消息。亏我还煞费苦心，精巧地伪装舰内的影像和对话纪录。』

琴里无奈地摇摇头叹息，而终端机的扩音器则是响起玛莉亚有些懊悔的声音。

于是，折纸接著淡淡地回应两人：

『简单的方法，总是能在最后的关键时刻发挥效用。如果村雨老师采取同样的手段，此时此刻早就完蛋了。小心点。』

「不，令音才不会在钮扣装窃听器啦！」

『先入为主或主观臆断是非常危险的事。照你这样说，根本没有人猜想得到她就是初始精灵不是吗？应该随时假设最坏的状态才对。』

「唔……」

听折纸这样一说，士道无言以对……折纸说的确实没错。

不过，琴里却猛力摇摇头予以否定。

「士道，别被她唬得一愣一愣的。先入为主的观念确实危险，但那跟折纸装窃听器完全是两码子事。」

『别误会，我只是为了告诫你们要小心而已。』

「……那么，其他衣服当然没有装吧？」

『没有全部装。』

「那就是有嘛！」

琴里拍桌大喊后，搔了搔头说：「真是受不了你耶……」并且重新坐回椅子上。

「……所以，大家都了解事情的来龙去脉了吧？」

『没错。』

『是的……！』

『嗯。』

话筒另一端传来精灵们各自的肯定。琴里无奈但有些欣喜地叹了一口气，望向士道。

士道点点头后，对智慧型手机的收音孔说：

「我知道了。请大家助我一臂之力，开始──我们的战争【DATE】吧。」

『──喔喔！』

精灵们异口同声回答。士道与琴里对看，不约而同地露出苦笑。

「……好了，那就立刻行动吧。到简报室集合。令音正在工作，应该不太可能在走廊上碰到。但还是一个一个移动比较保险，这样万一在走廊上碰到，说的藉口比较能让人信服。」

『了解。那么，待会见。』

折纸简短回覆琴里的指示后便切断通话。士道确认电话挂断后，将智慧型手机收进口袋。

「好了……那我们也分别过去吧。你先去，我不在的话，你从我办公室离开会很奇怪。」

「好，我了解了。不过──」

士道从椅子上站起来后立刻止住话语。琴里一脸疑惑地望向他。

「怎么了，有什么问题吗？」

「──要花一些时间才能聚齐所有人吧。我有一件事想先去办……可以吗？」

士道表情透露出紧张的情绪如此说道。或许是感受到他的心情，琴里微微皱起眉头。

「有事想先去办……？」

「没错……不知道能不能成功，也不知道这么做到底对不对。可是──我想这件事情非做不可。」

士道紧握拳头，如此回答琴里的提问。

◇

像是要把人吸进去的星空──这种形容方式虽然是在表达对星空壮观之美的感动与憧憬，但基本上还是存有一丝恐惧吧。

士道在天宫市郊外一处高地的公园里仰望著天空，没来由地想著这种事。

明明几乎每晚都仰望著星空，却完全不清楚那里面有什么。如此切身无比的未知，庞然大物的腹部之下。若是踏进一步，恐怕再也无法归来了吧──隐约有这样的恐惧。不过，或许正是因为惧怕，人类才觉得星空美丽。

万里无云的冬季夜空，满天星斗闪烁，形成如梦似幻的光景。大概是因为自己周围也一片漆黑，难以掌握距离感，就这么目不转睛地凝视，彷佛真的就要掉进天空。

「──」

──自己并非特地配合或刻意策划，但此时此地不正与「她」十分相称吗？士道有些自嘲地耸了耸肩。

没错。士道不惜拨出宝贵的时间，先从〈佛拉克西纳斯〉降落到地面的理由正是「如此」。

除了舰内的船员和精灵，士道还必须将事实传达给另一名对象。

他垂下原本仰望天空的脸，扫视公园。

那里并没有人。时刻已接近深夜一点。若是车站前倒也就罢了，这种郊外的公园怎么可能会有人在──所以，士道才选择这里作为〈佛拉克西纳斯〉传送的场所。

实际上他并不拘泥于场所。什么地方都无所谓，只要是杳无人迹，能产生影子的地上就好。

──因为「她」肯定随时都在看著士道。

「我有话想跟你说──你在吧，狂三。」

士道对著黑夜如此说道。他并没有要大声说话的意思，但在万籁俱寂的公园里，这肯定是不小的噪音吧。这句呼唤声宛如慢慢渗透，在公园里回荡。

数秒后，士道的目光捕捉到奇妙的光景。

公园外围设置了星星点点的路灯。其中一盏路灯下昏暗的灯光中心出现了一个小黑点。

那个小黑点慢慢扩大面积后，变成水洼大的影子──没多久，从中出现了一名少女。

她拥有一头如黑暗般乌黑亮丽的头发，以及与之呈现对比的白皙面容。身上穿著的洋装也以黑白两色构成，发饰与胸前都搭配蔷薇设计，而她弯成新月形状的妖魅右眼则是在路灯光线照射下，闪耀著红色光芒。

「──哎呀、哎呀。」

少女──狂三宛如名门千金或像个滑稽的小丑，毕恭毕敬地行了一个礼。

没错。她就是最邪恶的精灵，时崎狂三。

既是拥有时间天使〈刻刻帝〉的精灵，也是让士道回到过去的最大功臣。与她见面，就是士道的目的。

「真是稀奇呢，士道竟然会呼唤我──难不成，是想把灵力给我了吗？」

狂三打趣地说道。士道微微耸了耸肩，回答：

「很遗憾，我们约好了，如果你能让我迷恋上你，我才会把灵力给你。」

「呵呵呵，说的也是。」

狂三也打从一开始就不认为士道是为了要给她灵力才呼唤她出来的吧，只见她一派轻松地笑道。

士道再次移动视线观察她。长发披垂，最具特徵的左眼用医疗用眼罩遮盖起来。

──不会错。她「既是时崎狂三，也非时崎狂三」。

而是以狂三的天使〈刻刻帝〉射出的【八之弹【Het】】重现的分身──狂三过去姿态其中之一。

而且，她极具特色的服装正是士道曾经见过的五年前的狂三。

虽然士道早已预料到本尊不可能在监视自己，但万万没想到会是她出现。士道怀抱著莫名的感慨，接著说：

「……保险起见，我先问一下，现在只有你一个人在这里吗？」

「呵呵呵，你说呢？」

对于士道的提问，狂三并未正面回答。从她的立场来看，想必不会刻意对士道说真话吧。

「拜托你，回答我──狂三本尊有在听我们的对话吗？若是她没在听，我接下来要说的话，她要怎么知道？」

「……你问的问题还真是奇妙呢。」

不知是对士道奇怪的提问感到疑惑还是察觉到气氛非比寻常，狂三微微眯起双眼。

然后凝视士道的眼睛片刻后，才像认输般吐了一口气。

「──真正的『我』，目前不在这里。另外，如果我要将资讯传达给真正的『我』，会用口头或是共享脑内的资讯──还有就是使用【十之弹【Yud】】吧。通常因为要消耗时间，所以不会选择这个方法就是了。」

「嗯……话说，既然能共享脑内资讯，这么方便，还有必要特地口头传达吗？」

士道询问后，狂三便夸张地耸了耸肩。

「当然有必要呀。虽说是分身，我们也是有个人隐私的。就算对方是未来的自己，也不想将一切赤裸裸地摊开给人看。」

「原、原来是这样啊……」

「况且──」狂三接著说道：

「用口头传达的话，可以取舍资讯。毕竟我们的数量十分庞大，若是共享所有资讯，即使是真正的『我』，脑袋也承受不住。」

「原来如此啊……」

听她这么一说，确实有道理。说什么隐私之类的只是狂三在耍幽默，这才是原本的理由吧。

「共享脑内资讯啊……这样的话，搞不好……不，到底要说到什么程度──」

当士道将手抵著下巴思考时，狂三一脸不满地嘟起嘴。

「你在喃喃自语些什么？你要说的话该不会就只有这样吧？」

「啊，不是，抱歉。」

士道轻轻低头道歉后，看著狂三的双眼，接著说：

「我不知道接下来谈话的内容能不能告诉真正的狂三。所以──拜托你，可以请你听完后做判断吗？」

「你还真是爱卖关子呢。到底是什么事呀？」

狂三盘起胳膊，一脸纳闷地皱著眉头，催促士道继续说下去。士道吐了一口气，调整呼吸后说道：

「二月二十日……狂三本体──将会丧命。」

「…………哎呀、哎呀。」

听完士道说的话，狂三瞬间瞪大双眼，但立刻眉头深锁，像是察觉到这句话代表的含意。

「你说得一副──『好像亲眼看过似的』。」

「……是啊，你说的没错。」

士道说完，狂三想必是理解一切了，只见她微微耸了耸肩。

「是【十二之弹【Yud Bet】】……不对，是【六之弹】吗？不过，『我』究竟是被谁杀死的？就算对手是艾莲‧梅瑟斯，『我』也不会那么轻易战死。」

狂三伸出一根手指触碰下巴问道。

士道感到有些紧张，将那个人的名字告诉她：

「──崇宫……澪。」

「──」

狂三的表情顿时像愣住般放松──然后立刻转成憎恶与战栗混杂在一起的模样。

「士道，你刚才说什么？」

「是──澪。初始精灵杀了狂三。不……正确来说，是澪早已位于狂三的体内。在战场上，澪突然从狂三的体内出现。」

「…………」

士道说完，狂三大概是有头绪了，只见她表情严肃地流下一道汗水。

「……原来如此，是那个时候吗──我还想说怎么那么容易就解决了，竟然来这一招吗？」

狂三沉思般沉默了一阵子后，吐出一口长气。

「……感谢你提供的消息。倘若那个澪真的存活于『我』体内，的确有可能透过『我』的感官获得外部的资讯。你的判断是对的。」

「怎么样……？有办法不让澪发现，将这个消息传达给狂三吗？」

「应该可以──不过，就算知道这件事，能不能从体内怀抱著敌人的状态下生还，那又另当别论了。」

狂三突然露出苦笑般的笑容说道。士道屏住呼吸，紧握拳头。

「你说的……没错。」

「呵呵呵，别露出那种阴沉的表情嘛。状况的确非常绝望──但多亏了你，『我』还有选择的余地。」

狂三如此说完转过身，裙襬随之飘扬。

「──那么，我会将来自未来的忠告确确实实地转告给『我』。」

「嗯，谢谢你，狂三──真的很感谢。」

士道朝她的背后深深低下头。狂三瞥了士道一眼，愉悦地笑道：

「呵呵呵，你这样未免太夸张了。没必要──」

说到这里，狂三大概是察觉到士道话中的含意了，她微微抽动了眉毛，撇过头。

「──士道，未来的我，有尽到自己的义务了吗？」

「…………有。帅毙了。」

「这样啊。」

士道说完，狂三微微一笑，就这么消失在影子之中。

◇

「…………」

令音在〈佛拉克西纳斯〉内的单间房中敲著终端机的键盘，结束大致的作业后，靠在椅背上，椅背因此嘎吱作响。

她瞥了一眼萤幕边缘显示的时刻──凌晨一点半。算是比较早处理完了。

令音将终端机设为睡眠状态后，从椅子上站起来，伸了一下懒腰。

「……约会啊……」

然后像在反覆思量这个词汇似的吐出这句话。

她万万没想到士道竟会在这个时间点邀自己和他约会。

他应该不可能知道自己是精灵。如此一来──

「…………」

令音轻轻摇了摇头甩开思绪。

不管士道有怎样的意图都无所谓。

──因为令音绝不可能拒绝他的邀约。

「……好了。」

令音「呼」地吐了一口气，带著装了内衣裤和居家服的袋子，以及装有化妆水和乳液的化妆包，走出房间。目的地是〈佛拉克西纳斯〉修缮时新建的大浴场。

今天已经很晚了，明天还要约会，简单冲个澡，然后上床睡觉比较好吧。

当然，严格来说，身为精灵的令音未必非得这么做。就算会藉由淋浴冲掉身上的污垢，入浴后不必涂抹化妆水和乳液让皮肤吸收，也能适度地维持身体状况。对令音来说，那不过是浪费时间和金钱罢了。这么说一点也不为过。

那她为什么还要做这种事呢？理由很单纯，就只是因为那是二十几岁的女性会做出的标准行为。

为避免被别人发现自己是精灵，令音一直小心翼翼地过生活。若是自己一个人时，省略这些行为当然没有问题，但习惯这种事情，总是会在松懈时露出马脚。不怕一万，就怕万一。因此令音尽可能将「表现出人类的行为」这件事放在心上──不过若是贯彻过头，反而会不像人类，因此令音有时会配合身体的疲劳程度，刻意省略这些习惯。

就这层意义而言，就寝也是其中之一。令音大约有三十年都不曾入眠，但每晚上床后，都会阖上眼睛直到天亮。

不──说是不曾，算是有语病吧。正确来说，她曾有几次尝试过睡眠。虽说不睡觉也能采取行动，但令音也明白每晚入睡会使能量恢复得较快。况且在意识清醒下，无所事事躺在床上好几个小时只会无聊得发慌。

然而，每次入睡──令音总会作同样的梦。

至今仍难以忘怀的三十年前的光景。

小士──崇宫真士死在自己眼前，那绝望的光景。

令音每次都会流泪惊叫，面容憔悴，身心疲惫不已地从床上跳起来。

对她来说，夜晚并非休息的时间，睡眠也并非能让她安歇。

然后──

「唔……！」

「……嗯？」

当令音思考著这种事情并前往大浴场，拐过走廊的转角时，突然与某人撞个正著。

看过去发现是理应在寝室睡觉的精灵十香。她在睡衣外面披了一件针织衫，脚上穿著拖鞋。

「令、令音……！」

「……喔喔，十香。这么晚了，你在这里做什么？」

令音询问后，十香明显慌张不已地双眼游移。

「没、没有啦，就是啊……」

「…………？喔喔……」

看见十香惊慌失措的模样，令音眉毛抽动了一下。

「……要吃宵夜的话，去餐厅或休息区就可以了。不过时间很晚了，不要吃太多喔。还有，睡前别忘了要刷牙。」

「……！嗯，好……我会注意的。」

令音说完，十香肩膀抖了一下，点了点头。不过是被发现在深夜饮食，未免表现得有些过于紧张了吧……不过，对这种事情感到羞耻或许也算是她学习到的其中一项社会性。令音如此判断后，再次迈开步伐。

「……令音！」

就在她走了几步时，背后传来十香的呼唤声。

「……嗯？有什么事吗，十香？」

「…………」

令音当场回头询问后，十香沉默了片刻，目不转睛地盯著令音的双眼，开口说：

「你……喜欢士道吗？」

「……？」

突然听到这个问题，令音微微歪过头。

「……你是指什么意──」

「别问了……！拜托你回答我。」

「…………」

令音沉默了好一会儿。这不像十香会问的问题……又是被二亚或美九灌输了什么想法吗？

虽然不太清楚个中缘由，但十香的眼神十分认真。

既然如此──答案不言而喻。令音轻启双唇：

「……嗯，我喜欢士道。」

「──这样啊。嗯……」

令音回答后，十香维持真摰的表情颔首。

「……我也是！」

然后精神奕奕地如此说道，就这么在走廊上迈开脚步。

「…………」

在令音还没来得及补上一句「当然我也喜欢大家」前，十香便径自离去……反正她似乎也认同这个答案，就算了吧。令音如此判断，正想移动停下的脚步。

然而这时，她脑海里突然掠过一种可能性。十香该不会知道士道邀她去约会？

──若是如此，刚才十香所说的话就像下战帖一样吧？

「……不，是我想太多了吧。」

令音目送十香的背影离去，自己也朝目的地前进。

第十九卷 真实结局澪 第二章 「第二次」约会

二月十九日，早晨。晴空万里。

话虽如此，早已度过一次这一天的士道倒是不怎么担心今天的天气。就算历史有可能因为人的行动而改变，再怎么样也不可能改变气候。

早上的天宫站前已熙来攘往。大概是因为今天是假日，可看见许多似乎正要出游的家庭，以及平常这时应该正在上学的少年少女。

时刻是上午九点五十分，离约好的时间还有十分钟。士道瞥了一眼站前广场的时钟确认时间，同时紧张得吞咽口水滋润喉咙。

「……别紧张。」

士道发现自己的心境，将手搁在胸口调整呼吸。心脏刻划著激烈的节奏，即使隔著衬衫、毛衣和厚大衣，依然能感受到指尖微微的震动。

会紧张也是无可奈何。不过，这并非因为战栗而引起，终究是基于对与令音约会的期待与不安。

令音──澪，的确在未来世界杀死了所有精灵。改写那绝望的未来就是士道的目的。

不过，必须避免将与令音的约会变成单纯的手段。

士道今天得由衷享受这场约会，让令音玩得尽兴。说穿了，就是必须让她迷恋上自己──就算没办法做到这种地步──也非得让她敞开心房不可。

为此，必须拋开对她的疑虑与恐惧。

『──时间差不多要到了，令音刚才也离开〈佛拉克西纳斯〉，应该快到你那里了──准备好了吗？』

这时某处传来琴里的声音，时机准得像是看穿了士道的心境一样。

不过，士道的右耳并不见攻略精灵时戴的耳麦。

如果对象是精灵倒也罢了，但由于可能会被以往参加攻略的令音发现，因此将最新式的骨传导型通讯器贴在脖子根部。

士道心想既然有这么方便的东西，为何不早点拿出来使用？不过，使用起来的感觉确实有些不同，重点是多亏有这玩意儿才能瞒过令音，可说是皆大欢喜吧。

「……准备好了。」

士道轻声回答后，吐了一口气。

说不害怕是骗人的。

不过──由衷享受与令音的约会这件事本身应该不是什么难事。

如今士道拥有被澪唤醒的崇宫真士的记忆。

而真士对澪一片痴心。

他对澪的爱慕之情，甚至令人不禁心想所谓的为情所困就是如此吧。强烈的爱恋化为汹涌的感情波涛，逐渐吞噬了士道的恐惧。

不──正确来说，不只如此。士道蓦然垂下视线，想起与村雨令音的邂逅。

犹记那是距今约十个月前，士道初次面对精灵后的事。士道在〈佛拉克西纳斯〉的医务室醒来时，令音就站在他的身边。如今想来，当时在梦中听到的声音就是她发出来的吧。

初次见面的印象是──这人真是个「怪咖」。大言不惭地说自己三十年来不曾入睡，眼睛下方总是挂著黑眼圈，不知为何口袋还藏了只小熊玩偶。言行举止也有些魂不守舍，一脸困倦，有时还会毫无预兆地昏倒在地。

不过，这人真是漂亮的想法──更胜其上。

并非单纯指她的五官和容貌。就算除去刚才的特徵，依然散发出气质不凡的氛围，举手投足间都充满知性，以及表情偶尔透露出的忧郁之色。

无法与真士从澪身上感受到的相比；说是恋慕，性质也有些不同──不过，士道确实对令音怀抱著类似憧憬的心情。

所以──说出这种话可能不妥当──士道内心某处肯定十分期待今天的约会。

自觉到这一点后，心跳渐渐缓和了下来。士道吐著长气，睁开阖上的眼睛。

于是──

「……嗨，让你久等了。」

「呜哇啊！」

下一瞬间，眼前出现令音的脸。士道身体一抖，发出惊愕声。

「令、令音……！你什么时候来的……！」

「……嗯。我刚来不久。看你好像在思考什么事情，不敢打扰你。」

「原、原来是这样啊……」

士道勉强如此回应后清了清喉咙，重新打起精神。

令音的装扮再次映入他的眼帘。

她现在身上穿的既不是平常在舰内穿的军服，也不是在学校穿的白袍，而是一袭白色的连身洋装加上大衣的装扮。

素日随意绑起的头发整齐地向上盘起，嘴唇也涂上一层淡淡的平常不会涂的那种唇膏。

有别于〈拉塔托斯克〉支援者的秘密机构人员与学生眼中的教师装扮──而是女人为男人精心打扮的服装。

看见令音这平常难以想像的模样，士道目不转睛地紧盯著看了好一阵子。

不──士道被吸引住目光的理由肯定不只如此。

她大衣下穿著的白色连身洋装。

由于季节不同，衣服的材质较厚，而且有袖子，裙襬也长到遮住膝盖。脚则是黑裤袜搭配靴子，而不是没穿袜子就直接穿上穆勒鞋。

要举出不同点，可是举都举不完。但那副装扮显然是参考澪和真士约会时穿过的服装。

「…………」

士道内心感慨万千。存活在士道脑内的真士的记忆不由得就要发出声音。

她记得那天约会的事，令他无比欢欣。

她在今天这个日子特地选择这样的装扮，令他感动不已。

于是──

『──道……士道！喂，你有在听吗？』

「……！」

当士道强忍著就快夺眶而出的泪水时，后颈传来琴里的声音。

『真是的……干嘛第一次接触就看傻眼啊？』

「…………」

士道怀抱著歉意轻轻敲了敲通讯器。于是，琴里一副无奈的样子「呼」地吐了一口气。

『哎，算了。我们这里刚才也出现了选项──各位，准备好了吗？』

于是──

『──喔喔！』

通讯器传来掺杂了〈佛拉克西纳斯〉船员以外的人的声音回应这番话。

〈拉塔托斯克〉空中舰艇〈佛拉克西纳斯Excelsior〉。

如今舰桥上存在比平时更多的人影。

两段设计的舰桥，位于下段部分的，是熟识的〈佛拉克西纳斯〉船员们。当然，他们已听说令音的事，所有船员得知同事的真面目后都大吃一惊。但既然对象是精灵，该做的事依然不变。所有人鼓起干劲，参与虏获令音芳心大作战。

而舰桥的上层，紧急在上段部分制造的备用席上──则是坐著无数名精灵。

十香、折纸、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、六喰，围绕著琴里所坐的舰长席而坐。而设置在离大家后方一步之遥的分析官座位上，则是坐著二亚。所有人都正经八百地凝视著显示在主萤幕上的士道与令音的身影，以及个人萤幕上的选项。

实属平常难得一见的光景。在舰桥选择选项、协助士道约会本是船员的职责，至少过去精灵从未参与其中。毕竟让精灵看见士道攻略其他精灵的画面，难保会对精灵产生不好的影响。

不过──如今在精灵们强烈的要求下，造就了如此局面。

所有精灵都难以忍受──

将掌握自己命运的约会交给士道一人承担。

对于士道为自己而战的奋斗过程毫不知情。

「…………」

坐在舰长席上的琴里转动眼球环视舰桥上的精灵们后，瞬间莞尔一笑──随后又恢复司令官的表情，望向萤幕上显示的选项。

①不好意思，我看你看得出神了。

②你的发型跟平常不一样呢。真好看。

③你那件衣服，该怎么脱下来呢？

「全体人员──选择！」

「「是！」」

「「喔喔！」」

在琴里的一声号令下，响起所有船员和精灵的声音。

顺带一提，折纸和七罪等人的控制台和船员的几乎一模一样，但怕十香和六喰在操作上有些困难，便将两人用的改造成只装设三个按钮的简易操作盘。

不到数秒，萤幕上便显示出投票结果。得票最多的是──选项①。

「①啊……还满合理的。」

琴里说完，看似选择了①的精灵们纷纷表示同意。

「是的。一句话都不说的话，感觉令音应该会感到不安。不过听到这句话，我想她大概会开心吧……」

「……咦，怎么这么贴心？女神，你是女神吗？基于应该先在这时观察一下反应这种理由而选择的我，到底是……」

「嗯，选这个选项，令音应该也会接受！」

听完四糸乃等人发表的意见，琴里点头。作为不小心沉默的藉口倒是无可挑剔吧。

「唔……妾身觉得选项②亦不错，但结果已定，亦无可奈何。」

「正是。神明就藏在细节里。发现细微变化是很重要的。不过──」

「补充。因人而异，搞不好会把这句话解读成平常的发型不怎么样。夕弦认为应该以安全的选项来观察情况比较好。」

六喰和八舞姊妹也如此说道，表示同意。

琴里听了她们的意见后，瞥了一下左方。

「……所以，你们三人有什么看法？」

琴里眯起双眼如此说完，坐在左边座位上的二亚、美九、折纸便回答：

「哎呀，这里明显要选③吧！听见纯朴的少年出其不意地说出这种话，马上考虑到今晚如何共度春宵的大姊姊也会很兴奋吧！」

「没错～～！令音是成熟的女性～～肯定会接受这种幽默机智的话～～！」

「这里的影像有录下来吗？等一下拷贝一份给我。」

「你好歹也找个藉口吧，折纸！」

听完三人（尤其是折纸）的回答后，琴里语带哀号地大喊，随后无奈地叹了一口气。

「我说啊……这关系到我们的未来，你们能不能认真一点啊？」

「我知道。所以才认真思考自己听到会开心至极的选项啊。」

「…………」

完全无法反驳。琴里的脸颊流下一道汗水。

话虽如此，并非每个人都会对这种神展开表示好感。琴里重新打起精神，把麦克风拉近。

「──士道，选①。这时就坦率地表达心意吧。」

琴里的指示透过通讯器传来。士道微微点了点头，对令音说：

「呃……真是不好意思。平常没看过你这种打扮，该怎么说呢……我看你看得出神了。」

「……唔？」

士道说完，令音那困倦的双眸微微睁大……看起来好像是这样。

「……这样啊。唔，这样啊。」

然后手抵著下巴，口中轻声念念有词。表情看不出有什么变化，但总觉得她似乎非常开心。

「……既然如此，那也没办法。你也打扮得很帅哟。」

「谢……谢谢。」

冷不防吃了一记反击，士道不禁羞红了双颊。

其实士道今天的装扮是昨晚精灵们互相提出意见，为他选的。当然也是因为受到称赞而感到难为情，不过真要说的话，大家的努力开花结果的喜悦占了更大的比重。

「……好了，所以小士，我们今天要去哪里？看你带这么大的行李……」

令音看著士道带的行李箱问道。

不过，也难怪令音会这么问。士道的行李大小，简直就像接下来要出发去小旅行一样。至少不像是明天就要迎接全面战争的人所准备的东西。

「喔喔，放心吧。我可不是因为害怕战争，打算逃跑。」

士道开玩笑地如此回答后，令音便「……哦？」地歪了头。

「……是这样吗？那还真是可惜呢。」

「咦？」

听见出乎意料的回答，士道瞪大双眼。

「……如果你选择了我跟你一起逃跑，那是我的荣幸。如果你说你想逃，我会跟随你到天涯海角。」

「呃，那个……令音？」

士道惊慌失措地说完，令音过了一会儿突然垂下视线。

「……我是在回应你说的玩笑话。」

「咦？啊──是这样吗！」

听令音这么一说，士道发出变调的声音……呃，冷静一想也知道肯定是在说笑，但眼下的状态还是令士道不禁慌张了起来。

士道清了清喉咙，重新打起精神后，接著说：

「今天要去的地方……先保密。我想给你一个惊喜──你能相信我，跟我一起走吗？」

「……嗯，那是当然。那我们走吧。」

士道说完，令音毫不犹豫就点头答应──随后像是发现什么事，眉毛轻轻抽动了一下。

「令音？你怎么了？」

「……这算是约会吧？」

「是啊──就是约会。」

「……嗯。那么──」

令音望向士道，以极其自然的动作伸出手。

「……牵个手比较好吧？」

「──！」

面对突如其来的提议，士道内心为之一震。令音细长白皙的指尖像在邀请士道似的，指向他的腹部。

士道好不容易佯装冷静后，莞尔一笑。

「说的也是。毕竟是约会──不过，真是失策呢。」

「……失策？」

「没错。本来打算由我对你说的。」

士道说完，令音瞬间吃惊得瞪大双眼，和士道一样轻声笑道：

「……这样啊。那我真是对不起你呢。」

「不会。因为看见你露出难得一见的表情，就当扯平了吧。」

士道打趣地如此说道，温柔地握住令音伸出的手。

她的手比想像中还要小，彷佛一用力就会折断般纤细。有些冰凉的触感，不知是因为二月的寒空，还是她的体温原本就低，抑或是──因为兴奋和紧张导致士道的手发热，老实说，士道现在无法顺利辨别。

不过，士道避免让情绪表现在脸上，拉著令音的手走在街上。

──这是赌上精灵们与士道未来的战争【DATE】开端。

「…………」

琴里望著舰桥的主萤幕，不停地上下移动她口中含著的加倍佳糖果棒。

画面中央显示出士道和令音的身影。两人目前在站前拦了一辆计程车，正朝目的地前进。

当然，这也是按照计画的行动。虽说看起来像是偶然拦了一辆计程车，但为防万一，司机是〈拉塔托斯克〉的机构人员。要找令音面生的机构人员著实费了一番苦心。

目前士道的行动没有问题。不过──

「……嗯？琴里，有何烦忧之事吗？」

大概是对琴里的模样感到疑惑，只见坐在她右方的六喰歪过头。琴里朝她瞥了一眼，停止晃动糖果棒。

「没有啦，就是令音的好感度数值……」

琴里说著再次将视线移回萤幕。

映出士道与令音影像的画面两旁显示著侦测装置读取出的各项数值──不过其中一项，显示令音对士道的好感度数值，却描绘出难得一见的形状。

「多么奇妙的波浪形啊。她对士道怀抱的好感高得简直可以立刻封印，却未显现出可以封印的反应。感情值也极为稳定……但反过来说，就是没有显示出特别突出的反应──真是令人烦躁啊。就像喉咙发痒时的感觉，实在费解得很。」

这当然是他们第一次分析令音，没想到数值竟然呈现出这种高低起伏的波浪状，实在不知道该从哪里进攻才好。

该说是以俯瞰的角度观看事物吗？尽管抱持著爱意，却保持一步距离。令音的感情值就好似从舞台侧边观看大家站在舞台上一样。

该怎么说呢？那是──

「──感觉就像母亲一样？」

「……！」

这时二亚冒出这句话。琴里闻言，眉尾微微抽动了一下。

「……原来如此，形容得真贴切。」

她苦著一张脸说道。数值描绘出的波浪形确实令人联想到疼爱孩子的母亲所表现出的情感。

琴里想起昨晚士道说的话。澪──创造出所有精灵的起源，吸收崇宫真士的遗骸，重新诞生为士道的精灵。她的存在，或许正适合称为母亲。

不过──她既是包容一切，拥之入怀的慈母；却也是吞噬孩子，使其灭亡的大母神【Great Mother】。

「……话是这么说──」

琴里再次摩娑著下巴思索。

令音与士道以及精灵们的关系，称为母子确实也不足为奇。

不过，澪与真士过去却是两情相悦的恋爱关系。若是平常也就罢了，像这样一对一相处，好歹也该表现出爱恋的反应吧──

「是为了达成目的，刻意强压住自己的情感吗……还是始终把真士和士道当作两个人──无论如何，都一样棘手。」

琴里看著计程车穿过一般道路，开上高速公路，舔了一下嘴唇。

◇

从天宫站出发后不知经过了多久，士道与令音搭乘的计程车在高速公路上奔驰，越过山路，抵达目的地。

「停在这里可以吗？」

司机透过车内的后照镜瞥了士道一眼，向他确认。士道点点头，从口袋拿出钱包。

「可以，谢谢。」

然后确认车资表，拿出需要的纸钞。这时，令音发出低喃般的声音说：

「……我来出吧？车资满贵的。」

「不用，我来出就好。」

「……可是──」

「没关系啦──让我耍一下帅吧。」

「……嗯，这样啊。那就让你付吧。」

士道笑著说道，令音也不争著付钱了。想必是考虑到要是太过啰嗦会让士道没面子吧。

士道迅速付完车资后先下车，再伸出手护送令音下车。

「小心脚步。」

「……好，谢谢。」

令音牵了士道的手下车后，从树木间瞬间洒落的阳光令她眯起双眼──

不久后看见耸立在眼前的景象，微微睁大了双眼。

「……这里是……」

眼前是一座巨大的建筑物。壮丽的大门外观令人感到颇有年岁，瓦造的屋顶能窥见工匠的好手艺。入口宽阔，一群穿和服的女性与披著短褂的男性列队迎接士道和令音。

「……旅馆吗？」

「对。」

士道用力点头回答令音的提问。

没错。这里就是大家花了一个晚上绞尽脑汁思考出来的与令音约会的场所。

──所有人一致导出的结论是，令音最需要的应该就是「疗愈」。

在〈佛拉克西纳斯〉里最辛勤工作的，恐怕是她吧，何况她还身兼来禅高中的教师。扣除掉这些理由，她三十年来也只为了一个目的迈进。就算是精灵，身心俱疲也没什么好奇怪的。实际上，令音的双眼下方浮现深深的黑眼圈，经常散发出困倦的气息。

远离城市的喧嚣，用温泉和其他各式各样的休闲设施消除令音累积的疲劳和倦怠。如果能办到，她顽强的心应该也会变得比较豁达──这是士道等人主要的目的。

「…………」

当然，士道也不认为单凭这样就能冰释她牢固的决心与觉悟。

这里终究只是舞台装置。

关键在于──士道要在这里做出何种举动。

正当士道思考著这种事情的时候，令音望著旅馆的外观，冷不防冒出一句话：

「……对了，今天的事你没告诉那些精灵吧？」

「对。这是我们两人之间的秘密。」

士道立刻如此回答。其实精灵们不仅知道，还在上空监看两人的约会情况呢。

「……嗯。」令音如此低喃后，吐出这句话：

「……这样啊。感觉好像偷情旅行喔。」

「噗……！」

令音这句话实在是出乎士道的意料，令他不禁咳了好几下。

「……哎呀，真是抱歉。不小心就说出口了。」

「不、不会……」

士道脸颊抽搐般苦笑道……虽说好好放松才是这次的目的，但听她这么一说，倒也不是不能理解她对这场所的感想。

……与令音偷情旅行，听起来好邪恶啊。士道莫名心头小鹿乱撞。

但总不能一直这样下去。士道清了清喉咙重新打起精神，接著说：

「总、总之，我已经安排好行程了，让我们能在明天开战之前赶回去。」

士道如此说完，稍微加强握住令音的手的力道。

「所以现在──尽情享受吧。」

「…………」

令音回望士道的眼睛回答：

「……说的也是。那我就恭敬不如从命了。」

然后紧紧回握士道的手。

「──！」

令音的力道不如士道强，然而这触感却清清楚楚地传达了对士道的信赖与亲密。

虽不知这是士道从令音身上感受到的，还是真士从澪身上感受到的情感，但士道不禁觉得她很可爱，想要紧紧拥抱她。

不过总不能在这里做出那种举动吧。士道好不容易忍住这股冲动，拉著令音的手走进旅馆。

「「欢迎光临。」」

老板娘和旅馆职员们毕恭毕敬地向他们行礼。士道点头致意后，在柜台办完手续，在女侍的带领下来到房间。

「大浴场在一楼，其他各项设施请看这里的简介。那么，请慢慢休息。」

女侍行过一礼后便离开房间。士道目送女侍离开，再次环视房间内。

这是一间大小约二十张榻榻米的和室，房间中央摆放著做工结实的矮桌与靠椅，房内装饰著方形纸罩座灯和插著花的花瓶。

以拉门隔开的房间深处有一条宽廊──也就是所谓的旅馆神秘地带──宽廊前方竟然附有这个房间专用的小型露天浴池。

高中生订这种房间稍嫌豪华了。士道也是第一次实际看到这个房间，不由得发出赞叹。

「……嗯，好棒的房间啊。」

「哈哈……就是说啊。」

士道笑著回答后，拿起房里放置的旅馆简介。

大浴场、岩盘浴、SPA、按摩……光是快速翻阅过去也知道馆内有各式各样的设施。

要从哪一项设施开始用呢──正当士道思考著这种事时，通讯器正巧传来琴里的声音。

『──士道，选项出来了。』

士道与令音两人所在的旅馆正上方有〈佛拉克西纳斯〉飘浮著。舰上的主萤幕再次显示出三个选项。

①去大浴场悠闲地舒畅舒畅。

②去专用的露天浴池放松一下。

③去按摩，恢复精神。

「全体人员──开始选择！」

舰桥下段的船员们回应琴里的声音，同时操作控制台。

坐在舰桥上段的精灵们虽然一时之间表现出不知该如何选择的模样，但立刻重振精神，选择完毕。

选择出来的选项是──②。

「唔……②啊。」

琴里竖起口中的加倍佳糖果棒说道，精灵们便点点头表示同意。

「……嗯。士道和令音两人一起泡澡……虽然会让人心里头不是滋味，但换作是我，这个选项会让我感到最开心。」

「是的……我觉得能聊天聊久一点比较好……」

十香和四糸乃表情五味杂陈地如此说道，折纸一贯面无表情，拳头却不住颤抖地出声说：

「不受干扰，在狭小的浴缸中两人独处，可说是理想的条件。不要紧。我很冷静、我很冷静、我很冷静。」

「咦！为什么说三遍……」

七罪战栗地肩膀颤抖。于是，折纸以机械般平坦的语气接著说：

「没问题。与士道两人单独洗澡，我也有经验。我不会因为这种小事就失去冷静。」

「什么……那是你埋伏他的吧！我们也马上进去了好吗！你这么说的话，我也是啊……！」

「呵──入浴之事，可不能漏掉吾等八舞。」

「首肯。夕弦和耶俱矢包夹士道，是很棒的回忆。」

「什……什么……！」

舰桥瞬间变成泡澡炫耀大会。不过，其中──

「没错没错～～！难得来到温泉旅馆，当然要裸裎相见！这样自然是狭窄一点比较好～～！大概这么窄的浴桶！把达令和令音塞进去！就成了世界第一的幕之内便当！人家要一口不剩地吃个精光～～～～！」

也有独自说得正嗨的精灵。

「啊～～你们冷静一点啦！」

老实说，说到与士道泡澡这件事，次数最多的当然是妹妹琴里，但若是提出来，话题又会跑偏了，因此琴里刻意不说。

姑且不论话题走向，关于选项一事，琴里的意见也和众人一致。突然混浴，令音可能会排斥，但慎重起见，行李中应该有准备泳衣才对。

「──士道，选②。使用那个露天浴池吧。」

『……了解。』

听见琴里的指示，士道以骨传导式通讯器才能听见的细小声音回答。

从〈佛拉克西纳斯〉下达指示。选项内容攻势确实挺猛的──但要是在这时畏缩不前，事情不会有任何进展。如果士道在舰桥，势必也会选择同一选项吧。

士道深呼吸好平息刻划著剧烈节奏的心脏，然后望向令音。

「──令音，难得来到这里，吃午餐前，要不要去泡泡那里的露天浴池？」

「……嗯？喔喔，说的也是。可是，我没带换穿衣物来。」

「没关系。」

士道竖起大拇指，打开他带来的行李箱。

于是，里头露出两个小型波士顿包。

「……这是？」

「一个是我的，另一个是我帮你准备的行李。有各种化妆品、换穿衣物、内衣裤，还有混浴用的泳衣。尺寸应该也合适才对──」

说到这里，士道止住话语。

得意洋洋地公布行李倒是无所谓，但他发现自己刚才的言行举止挺变态的。

「……呃，你不要误会喔。这是我跟玛莉亚商量后，她帮我准备的，绝对不是我亲自挑选，调查尺寸……」

「……嗯，我没那么想。」

令音如此说道，突然叹了一口气。

「……话说回来，你拜托玛莉亚这种事吗？没有被念吗？」

「……嗯，有。被念得狗血淋头。」

士道脸颊流下汗水苦笑道……实际上，这件事是千真万确，一点也不假。

「……好了，那我们就来泡吧。毛巾应该用旅馆准备的就行了。好久没有泡温泉了，好期待喔。」

说完，令音慢慢地开始脱衣服。

看见她毫不犹豫的行动，士道不禁「哇！」地瞪大双眼。

「令、令音，等一下。我先回避一下……！」

「……嗯？我无所谓啊……」

令音愣住了，但士道实在不敢看她换衣服。他一把抓起装著自己行李的波士顿包，走向宽廊的方向，用力关上拉门。

『自己说要一起泡温泉的，害羞个什么劲啊。』

「不、不，说是一起泡，也是穿泳衣泳裤的状态下吧……我怎么能待在那里看她脱衣服。」

士道擦拭汗水回应琴里后，从包包里拿出泳裤，迅速更换完毕……自动感应摄影机应该正在拍摄，所以他姑且在腰上围著一条毛巾来换衣服。

然后，拉门外立刻传来令音的声音。

「……小士，我可以开门吗？」

「啊，好的。开吧。」

要泡露天温泉必须经过士道所在的宽廊。士道将叠好的衣服放在椅子上，如此回答。

于是，拉门滑顺地打开──

「──什么……！」

下一瞬间，士道一双眼睛瞪得圆滚滚的，屏住呼吸。

不过，这也难怪。因为站在拉门外的令音一丝不挂，只拿著一条小毛巾。

令音直至刚才隐藏在连身洋装与大衣下的白皙肌肤毫不吝啬地暴露在外面的空气下。肌理细嫩得透过视线彷佛都能感受到它的触感，身体曲线圆滑却凹凸有致。

真美。美丽至极的裸体。甚至在感觉兴奋和煽情之前涌起敬畏和神圣的感受。

……当然，终究只是先涌起这样的情绪，并非不感到兴奋和煽情。实际上，从束缚解脱的胸器捕捉住全身僵硬的士道的视线不放。

「……！」

士道忘了出声及阖眼，看令音艳丽的风姿看得入迷了好一阵子。

「什么……」

「这、这是！」

──舰桥上一片骚动。

理由很单纯。因为拉门开启的瞬间，萤幕彷复断电一样突然一片漆黑。

不过，似乎并非〈佛拉克西纳斯〉故障或是基于什么问题导致电波中断。最好的证明就是其他机器依然正常运转，扩音器也仍旧持续发出声音。

『令、令音……？』

『……什么事，小士？』

『那个……行李里面没有泳衣吗……？』

『……嗯？不知道耶。反正只有我们两个人，无所谓吧？』

『不、不，那个……』

「……！」

听见舰桥响起士道与令音的对话，在场的男性船员们骚动不已。

「司、司令！」

「看不见村雨分析官的裸……不是，重要的攻略画面！」

「立刻修复！」

川越、干本、中津川异口同声地高声说道。对巨乳没什么兴趣的神无月在男性集团中独自处之泰然，倒是美九像代替他似的，语带哀号地大喊：「呀～～！为什么啊！好端端的怎么坏掉了～～！」试图窥探个人萤幕的背面。当然，做这种事一点意义也没有就是了。

「──玛莉亚？」

琴里无视那些声音，如此说道，扩音器便响起玛莉亚的声音回应她：

『我在。我们的目的是让精灵迷恋上士道。所以我认为最好消灭封印灵力后令音知道真相会感到不悦的可能性才是上策。』

「多谢你设想得那么周全。」

这个AI还是一样那么机灵。琴里轻轻耸了耸肩如此回答──顺带一提，琴里的个人萤幕依旧持续显示画面。令音毫不迟疑坦露的裸体，美得连身为同性的琴里都不禁倒抽一口气……原来如此，这实在不宜观赏呢。

「不过！」

「这样不是只能靠声音知道两人的状况了吗！」

「有可能造成判断失误！」

男船员们不死心地继续抗争。于是，玛莉亚像是早已预料到会有这种反应，回答：

『请放心。』

下一瞬间，主萤幕以及琴里以外的个人萤幕再次发出亮光。

男船员还有美九瞬间容光焕发……但随后脸都僵住了。

理由很单纯。因为萤幕显示出的并非本来的影像，而是描绘两人动作的人型CG影像。顺便说一下，当然是穿著衣服。

『这样应该就能掌握两人的行动了。请继续展开攻势。』

「「……………………好的。」」

感觉男船员们情绪超级低落，垂头丧气地点头回答。

琴里无奈地看著这幅光景，随后拉近麦克风，向仍在令音面前惊慌失措的士道提出建言。

「呃，那个……」

在士道满脸通红，语无伦次时，通讯器传来琴里的声音。

『──不可以退缩，士道。你这样能让令音迷恋上你吗？』

「……！」

听见这句话，士道肩膀赫然抖了一下。

琴里说的没错。士道的双肩背负著所有精灵的未来，怎么可以在这时害羞脸红。

「──说的也是。反正只有我们两个人。」

士道做好心理准备后，将手上的毛巾一甩，让毛巾垂挂在身体前方，一口气脱下泳裤。

感觉通讯器传来「喀哒」一声，还有「琴里，只用CG还是不够吧？我要求显示影像」这样的声音，但士道决定先不予理会。

「那么，我们进去泡吧。」

「……好。」

士道和令音彼此点点头后，直接走到房外。原本被玻璃窗遮挡住的冬天寒气包围全身。

用舀水盆简单往身上冲了几次热水后，泡到浴池中，温暖的热水逐渐渗透冰冷的身体。

「啊～～……」

「……嗯，好舒服啊。而且景色也很漂亮。」

「是啊。还有残雪……！」

士道对令音的话表示同意，正想眺望四周的景色时──突然咳个不停。

理由很单纯。因为他在观赏景色之前，先目睹了令音的双峰浮在浴池中的模样。

大概是基于士道的视线和反应察觉到这一点，只见令音缓缓望向下方，又抬起视线。

「……噢，不好意思。不管怎样都会浮起来。」

「不会……多谢款待。」

士道不知道自己在说什么，也不知道自己在做什么，但总感觉自己看到了十分养眼的画面，总之先双手合十拜了一下。不过立刻听见琴里「咳咳！」清喉咙的声音，便端正姿势。

总之，两人在露天浴池中独处。听见的只有温泉持续注入浴池的声音，和风吹树叶的沙沙声，说寂静也不为过。隔在两人之间的，只有透明的温泉。要缩短两人之间的距离，没有什么地点比这里更适合。不过，如果两人的关系没有亲密到某种程度，也不会一起泡温泉了吧。

士道按捺著剧烈的心跳，努力装作一副若无其事的样子开始说话。

「──对了，你是从什么时候开始在〈拉塔托斯克〉的呢？」

「……喔喔，这个嘛，大概是距今五六年前吧。跟琴里就任司令官差不多时期。」

「这样啊……总觉得，很感谢你。」

「……感谢我什么？」

士道说完，令音一脸纳闷地歪过头。

「没有啦，毕竟你一直支持著琴里。我想那时──琴里应该不好过吧。」

这是士道真真切切的真心话。琴里被〈拉塔托斯克〉发现是在她变成精灵后不久。在这种时候找到人依靠，应该让她心里非常踏实。

……不过，把琴里变成精灵的不是别人，正是澪本人，因此事情没那么单纯就是了。

「……我没做什么大不了的事。就算没有我，她肯定也会是一个杰出的司令官。」

「关于琴里优秀这一点，我不否认就是了。」

士道戏谑地笑著说道，通讯器另一端便传来微微呛到的声音。

「那你之前是做什么的？」

「……之前吗？你想问的问题还真奇妙呢。」

士道问完，令音发出「哗啦」的轻微水声，同时以朦胧的眼神望向他。

士道没有逃避她的视线，回答：

「──是啊。我想更了解你。仔细想想，我对你完全不了解。」

「…………」

听了士道说的话，令音沉默了数秒，吐出一口气。

「……我的事，一点都不有趣喔。」

「没关系，我想听。」

士道使劲点了点头回答后，令音便垂下视线，接著说：

「……我之前是个普通的学生，没什么特别的事情可说──不过某一天我被〈拉塔托斯克〉挖角，好像是〈拉塔托斯克〉的上级长官看到我写的关于空间震的论文。」

「呃，光是这样感觉就已经不普通了吧……话说，学生是指大学生吗？应该不是在说高中时的事吧？而且，令音你现在……」

「……问女性岁数就太不识趣喽。」

令音用食指触碰嘴唇说道。被这么一说就无法再追究下去了。士道苦笑著耸了耸肩。

不过，士道也明白既然她是精灵，问她实际年龄是多少也没什么意义。

而士道也大概可以感觉到令音刚才说的往事并非全是一派胡言。

令音是个冰雪聪明的精灵，为了进入〈拉塔托斯克〉，肯定会准备假履历。事先安排户籍，实际去过学生生活，让人详细调查也查不出什么问题。

全都是为了以一个无关人士的身分与士道重逢。

并且在他身边等待真士觉醒。

──捏造出「村雨令音」的全新人生。

「…………」

她那过于悲痛的觉悟令士道心痛不已。士道体内的真士的记忆发出吶喊。

一想到澪在自己死后的悲怆模样与她一路走来的历程，便不由得泪眼婆娑。士道往自己脸上泼了泼温泉水好掩饰泪水。

「……小士？」

「……我想多听一点你的──往事。可以告诉我吗？」

「……那倒是无所谓。」

士道脸上浮现生硬的笑容问道，令音尽管一脸纳闷，还是滔滔不绝地开口述说。

说她年幼时父母便过世；与为数不多的好友交往；学生时期参加的社团是科学社；因为经常睡眠不足，脸色苍白，以前的外号是吸血鬼──

虽然多少含有戏谑与夸张的成分，但这段人类的过去肯定不属于「崇宫澪」。

「……反正，大概就是这样喽──很无聊吧？」

「不……没这回事。才没有……这回事。」

士道摇了摇头。

没错，一点都不无聊。他反而还想听更多她过往的人生经历。

尤其是──某一件事。令音漏说了一个重点。

「我可以……再问你一件事吗？」

「……嗯，什么事？」

令音催促他继续说下去。士道凝视著令音的双眼，接著说：

「你──有过喜欢的人吗？」

「…………」

面对士道的提问，令音沉默了一会儿。

表情少有变化，但态度显然与先前有些不同。

不过，她这种犹豫不决的态度，换算成时间也不过数秒。她立刻恢复先前的状态，继续说：

「……很不巧，我与恋爱完全无缘。不过──」

令音顿了一拍后，突然抬起头。

「……这个嘛，倒是唯独喜欢过一个人。」

「──！」

令音说完，士道轻声屏息。

「唯独喜欢过一个人」。这句话显然是在指真士──而不是以「令音」的身分爱过的某人。

自己死后依然继续束缚著澪的悔恨，还有澪一直思慕著自己的这种复杂的喜悦，在士道的脑海中翻腾。

士道好不容易抑制住真士的记忆，发出颤抖的声音说：

「那个人，究竟是──」

「…………」

就在这时──

令音竖起一根手指抵在士道的嘴唇上，打断了他的话。

「咦……？」

「……从刚才开始就只有我一个人在说，未免太不公平了吧。你也说说你的事给我听，可以吗？」

「咦……喔，这样啊。」

气势被削弱的士道双眼圆睁，发出错愕声。

感觉就这么被她顺利地转移话题……不过，令音说的也不无道理，的确从刚才就都是士道在提问。如此一想，士道便点头回答：

「可是……我的事，〈拉塔托斯克〉大都调查过了吧？」

士道乾笑，耸了耸肩。没错，〈拉塔托斯克〉早已在士道不知情的情况下，将他的情报调查得一清二楚。士道的字典里早就没有隐私这两个字。就算有，它的词汇解释肯定写著「意指免费素材」。想必连士道自己都不知道的事也存在于〈佛拉克西纳斯〉的资料库中吧。

不过，令音缓缓摇了摇头。

「……那终究只是文字的排列、表面上的事实罢了。」

士道心想既然是事实不就够了吗……看来对令音而言并非如此。她轻声细语地继续说：

「……我也从以前开始，就想问问你的往事了。」

「我的往事……吗？」

「……没错。你──还记得被五河家收养前的事吗？」

「…………！」

听令音这么一问，士道眉毛微微抽动了一下。

霎时间，士道还以为她发现自己保有真士的记忆。

不过看她的模样，士道立刻便了解她并非在试探自己。令音的双眸透露出纯粹的兴趣与好奇，以及些许的不安感，凝视著士道。

「…………」

所以士道暂且无视真士的记忆，以士道记得的范围回答她的问题。

「……老实说，我记不太清楚了。我只记得被一双温柔的手拥抱的感觉，以及……那双手远离我，不知道去何处的失落感……我想那一定……是我的母亲吧。」

「…………」

士道老实地回答后，令音沉默了片刻，接著说：

「……你怨恨拋弃自己的母亲吗？」

「咦……？」

这突如其来的提问令士道瞪大了双眼。

不过，令音会提出这样的疑问或许也是理所当然吧。

五河士道这名人类是以崇宫真士为源头，赋予精灵之力，重新产生出来的存在。也就是说，这里提到的母亲无非是指令音。当然──令音本身并无从得知士道早已发现这个事实。

士道一面回想自己长达十七年的──五河士道的人生，开口说：

「我……不恨她。」

「……哦，是吗？」

听见士道的回答，令音如此回应。她发出兴味盎然的语调，似乎还听得出她的声音中带了点放心的情绪。

「……没错。刚被这个家领养时，我确实老是哭个不停。不过我认为这就代表……我就是如此喜欢母亲吧。而且……我记得，拥抱我的那双手是多么温柔。」

「…………」

「──我想她一定有什么苦衷，不可能是因为想拋弃我才拋弃的。我没办法……怨恨她。」

「…………这样啊。」

令音垂下视线，像在仔细品味士道说的话。

「……不过──」士道搔了搔脸颊，追加这一句。

「可以的话，希望她能再抱我一次……我倒也不是没这么想过。都长这么大了还说这种话，可能有点奇怪就是了。」

「……嗯。」

令音微微点头说道，将手抵在下巴思索了半晌后，对士道招了招手。

「……小士，过来一下。」

「………………咦？」

这突如其来的邀请令士道感到困惑。于是，令音一把拉过士道的手，将他拉到自己身边。

然后直接搂住他，将他紧抱在怀里。

「……好乖、好乖。」

两道柔软的触感压上士道的背。士道满脸通红地从喉咙挤出声音：

「喂……令音！」

「……没什么好奇怪的。让我抱一下又有什么关系呢──虽然我可能没办法代替你的母亲就是了。」

「令音……」

士道呼唤令音的名字后，放松原本僵硬的身体。

温暖的温泉与温柔的拥抱包裹住身体。那触感彷佛──与士道遥远记忆中的一模一样。

「…………」

在昏昏欲睡的感觉中，士道轻咬嘴唇。

果然──是这样没错。

澪在未来世界说过的话于脑海里复苏。

与令音度过的十个月以来的记忆掠过脑中。

──澪既非残酷的虐杀者，也不是疯狂的杀戮者。

她拥有体贴士道、疼爱精灵、哀悼过去自我牺牲的那些人们的心。她的言行举止和声音，全都充满了温柔与慈爱。

只是──为了达成与真士重逢这个目的，决定牺牲一切也在所不惜。

啊啊，多么──悲伤啊。

一想到她那悲怆的觉悟与她一路走来的荆棘之路，士道就有种撕心裂肺般的错觉。

「──」

不过──不，正因如此。

若有可能阻止她──只能「放手一搏」。

士道握著令音紧抱住自己的手，发出声音：

「──令音。」

「……嗯，什么事，小士？」

令音在他耳边呢喃般问道。

士道下定决心，接著说：

「等一下……我想让你看样东西。你愿意陪我去吗？」

「……？」

令音尽管一脸疑惑──还是点头答应：「当然。」

◇

论欧洲企业的市值排名，虽然每年都有微妙的变动，但DEM肯定排行十名以内。

DEM──Deus Ex Machina Industry。

从制造武器、航空器、车辆、船舶、宇宙开发、半导体、电子机器、纺织业到旅行代理店，相关企业与发展事业广泛，据说半数以上居住欧洲各国的人民都或多或少有受惠。

不过，就连这些数字也不过是冰山一角，根本还没算上DEM台面下的业绩──开发、制造显现装置与附带的CR-Unit。

可以买下整个小国的财富，与具备其执行力的民间企业。正如其名，是施展强大淫威的深灰巨人。那便是魔法师【Magus】艾萨克‧威斯考特建造起来的城堡。

──拥有如此巨大组织的施设一角。DEM第二执行部部长艾莲‧梅瑟斯在名目上为航空器机库的地方，身穿DEM制的套装，手持DEM制的水瓶，仰望著DEM制的空中舰艇。

DSS-063〈雷蒙盖顿【Lemegeton】〉。DEM新造的战舰，在即将与〈拉塔托斯克〉的决战中担任旗舰。

有些庸俗的轮廓，离艾莲喜爱的类型有些差距──但如今这一点并不怎么重要。因为这艘战舰需要的不是流丽的美感，而是能彻底保护位于舰内的威斯考特的坚实，与将〈拉塔托斯克〉的战舰化为尘埃的暴力。

啊啊──可是，不行。艾莲突然眯起双眼，紧握拳头。

〈拉塔托斯克〉也知道DEM将倾尽全力袭击他们。

既然如此，「那个男人」无庸置疑也会出现。

「…………」

〈拉塔托斯克〉意思决定机构，圆桌会议议长艾略特‧伍德曼。她一定要亲手解决那个男人才甘心。

没错，那个曾是同胞却背叛艾莲他们的男人──

「……！」

剎那间，艾莲感觉视野渐渐模糊，她用套装的袖子擦拭眼角。

是明白终于能报仇雪恨而感动万分，还是精神太过集中而忘记眨眼？连自己也不清楚是基于什么理由，但要是被部下瞧见这种场面，会受到不必要的误解。艾莲轻轻甩了甩头，拿起手中的水瓶就口，一口气喝光里头的运动饮料。

「──艾莲。」

就在这个时候──

有人突然呼唤她的名字。艾莲将水瓶从口中放下，回过头。

一瞬间还以为是空中舰艇的维修人员或巫师【Wizard】──然而，并非如此。DEM社内只有两人会以艾莲的名字来称呼她。一人是她的同事阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特；而另一人则是──

「艾克。」

看清声音主人的面容后，艾莲呼唤他的名字。

站在那里的是一名男子，铁锈色的双眸，宛如废弃金属般暗淡的灰金色头发。他隐约给人经年、老耄、繁荣之后的终焉──这样的印象。

艾萨克‧威斯考特。他是继承奥秘的魔法师一族，也是白手打造DEM Industry的杰出人物。

「你怎么会来这种地方？」

艾莲嘴上是这么问，但早已隐约猜出威斯考特造访机库的理由。

与〈拉塔托斯克〉的决战就在明天，大概是受不了一直在社长室摆架子，特地来看自己搭乘的战舰吧。他从以前就好奇心旺盛，如今虽是世界鼎鼎有名的实业家，但这一点似乎完全没变。

然而──威斯考特接下来的发言却出乎艾莲的意料。

「──艾莲，立刻去准备。」

威斯考特有些兴奋地如此说道。艾莲则是一脸困惑地皱起眉头。

「准备吗？」

「没错，状况有变。不对──虽然这么说非常莫名，但状况似乎『接下来会有所改变』。」

威斯考特语气像个嬉闹的孩子，接著说：

「呵，哈哈，哈哈哈哈哈。到底谁能想到事情竟然会这样发展？我真是幸运啊。我万万没想到我第一个得到手的魔王是〈神蚀篇帙【Beelzebub】〉这件事，竟会造成如此命运般的局面。」

「艾克……？你在说什么啊？还有，你要我准备，是要准备什么？」

艾莲问道，威斯考特便浮现一抹冷笑回答：

「魔力炉。另外也准备一些聚合咒符。」

「……！」

威斯考特说完，艾莲不禁屏住呼吸。

不过，这也难怪。毕竟威斯考特所说的东西全是进行某种仪式所使用的物品。

「艾克，这是怎么回事？到底发生了什么事？」

艾莲语带困惑地说了，威斯考特便保持笑容继续说：

「不是『发生了』，而是接下来『才要发生』。

──好了，艾莲，我们也来改变一下未来吧。」

◇

「哎呀～～……我还是第一次体验那么道地的按摩呢，真是舒服啊。」

「……就是说啊，感觉肩膀轻松了许多。而且旅馆附近卖的酒馒头也好好吃啊，刚蒸好的口感竟然会差这么多。」

「就是说啊！要是买给十香她们，肯定会很开心吧。」

「……呵，今天的事情不是要对精灵们保密吗？」

「啊……对喔。」

士道听了令音说的话，「啊哈哈」地苦笑──这时，他像是察觉到什么似的「啊」了一声，接著说：

「令音，小心台阶。」

「……嗯，谢谢。」

令音听从士道说的话，豪爽地抬起脚，安稳地踏上地面后，再次迈开步伐。

平常令音不会如此走路，脚步也显得有些过于慎重。不过，这也是理所当然的事。

因为令音正紧闭双眼，牵著士道的手，走在外面的路上。

没错。在泡完房间备有的露天温泉后，两人享受了馆内各式各样的休闲设施，接著士道便带令音前往他所谓「想让她看样东西」的地方。

「……话说回来，你想让我看的究竟是什么东西？感觉离旅馆很远呢。」

「事先告诉你就没有惊喜了。不过……我想你一定会满意的。」

「……是吗？那我就满心期待了。」

令音轻轻点点头如此回答后，被士道牵著手前进。

这种感觉让令音有种奇妙的感慨。

我想让你看样东西，你先闭起眼睛──这个要求，和三十年前澪和真士初次约会时，真士对澪提出的一模一样。

是真士的记忆影响了士道的人格吗？还是因为士道也是真士，才拥有类似的想法呢？当士道提出这个要求时，令音虽没有表现在脸上，却大吃一惊。

仔细想想──今天是充满惊奇的一天。

令音一面回顾深夜受到士道的约会邀请而展开的今天所发生的事，忽然冒出这种想法。

突然收到约会邀请自然不用说，约会的地点是旅馆这件事也出乎她的意料，士道想了解令音的往事也令她感到吃惊。

是士道的心境产生了什么变化吗？还是因为与DEM全面开战在即，想解除平时怀抱的欲望与疑问？

倘若是前者，可能是沉睡在士道体内的真士的记忆造成的间接影响。

士道体内已经蕴含了许多灵魂结晶，只剩被艾萨克‧威斯考特夺走的二亚的灵魂结晶，以及时崎狂三拥有的灵魂结晶。实际上，以前士道灵力失控时，真士的记忆曾短暂显现于外。

假如真是如此，理由很单纯。就如同澪无法忘怀真士一样，真士也自然会被澪吸引。这个结果可说是理所当然。

不过，倘若并非如此。

也就是后者──如果士道从以前就对村雨令音抱持著某种兴趣，那么身为令音的澪心情可就五味杂陈了。

──五河士道是崇宫真士复活前的暂时人格。

──村雨令音是崇宫澪伪装的姿态。

就好比冒牌货与冒牌货的幽会。

即使这一瞬间再怎么开心，未来也显然不会走到幸福结局。

因为一旦他获得全部的力量后，士道的人格将完全被抹杀。

而下手的人──就是令音。

「令音。」

「──！」

当令音沉默片刻陷入思考时，前方传来士道的声音打断她的思绪。

一时之间，令音还以为士道发现了自己的想法──然而，并非如此。士道立刻接著说出下一句话。

「到了，可以睁开眼睛了。」

「……嗯──」

看来似乎到目的地了。令音慢慢开张双眼。

于是──

「──」

她瞬间说不出话来。

被扩展在眼前的壮阔光景夺去了目光。

首先映入眼帘的是平坦的水平线，以及在太阳的照射下波光粼粼的水面。

白色的沙滩上潮来潮往，演奏出平稳的海潮声。黑尾鸥的叫声；海的味道。耳朵和鼻子并没有被塞住，照理说应该能从这些资讯推测出地点，但由于令音在走路途中一直在思考，因此没有察觉。构成这幅景色的所有资讯一口气注入令音的感官。

──海。

没错。令音与士道如今正站在能将海岸线一览无遗的场所。

从旅馆周围的景色来判断，令音自以为是在山中，不过看来旅馆的后方紧邻著海岸。

然而──让令音感到吃惊的不只如此。

「……！」

体认到这个事实的瞬间，她微微起了鸡皮疙瘩。

没错。绝不可能弄错。

两人的所在地并非普通的大海──

而是三十年前「真士带澪来的海岸」。

怦通、怦通。心脏刻划著快速的节奏，有种身体微微振动的错觉。强烈的跳动，血液以高速输送至全身，甚至感觉体温略微上升。

不过，这也无可奈何。

因为士道现在──把令音带来澪回忆中的海边。

那无疑是一把双刃剑。因为让令音欣赏这片海景，意味著有可能让她嗅出士道拥有真士的记忆这项事实。

不，如果只有这样倒还好。若是让她发现士道来自未来的世界，到时候就算全盘瓦解也不足为奇。实际上，这里是在〈佛拉克西纳斯〉与精灵们思考约会行程时最具争议的地方。

不过──士道还是选择了这里。

这场约会的目的是封印令音的灵力。

换句话说，是一场士道能否超越令音心中的真士的对决。

当然，在这种情况下搬出与真士的回忆的场所，或许是一种自杀行为。事实上，在会议中也有人提出类似的意见。

但是，士道的想法不同。

他认为忽视令音心中最深刻的回忆，自己肯定无法超越真士。

不──说超越感觉也有些不对。

无论士道做了什么，三十年前的海潮声也不会从她的心中消失。

所以，士道必须「连同真士的存在」一起虏获令音的芳心。

「…………」

这是一场赌注。走错一步便全盘皆输，危险至极的赌注。

不过，士道坚信唯有这个方法才能让大家幸存。

澪爱真士。这一点无庸置疑。这份感情简直是焚烧世界的恋爱，是局外人无从窥见，如烈火般的爱慕。

不过，令音与士道和精灵们度过的时间──想必也并非谎言或虚假。

「…………」

令音凝视著大海，缓缓将视线移向士道。士道紧张得感觉心肌绞痛。

「……小士，就是这里吗？」

然而，令音说出的话却很平静。

她在心中是如何解释如今的状况，士道只能靠想像，但总之她似乎是接受了这片景色。士道暗自松了一口气，没有将这份情绪表达在脸上，回答：

「没错。这里就是我想带你来看的地方──很漂亮吧？」

「……嗯，非常漂亮……」

令音眺望著海岸线，感慨万千地如此说道。

士道点了点头，再次朝令音伸出手。

「要不要散个步？」

「……好，非常乐意。」

令音面带微笑如此说完，便牵起士道的手。

「……嗯，这个地方──真的很漂亮呢。虽然这样形容很老套，但感觉整个心灵被洗涤了一样。」

「啊哈哈，你太夸张了啦。但是，你喜欢就好。」

「……不过，你为什么要带我来这里？」

「感觉你应该会喜欢这种地方。」

「……这样啊。那么你的直觉非常准喔。」

两人交谈著这些内容，慢步海岸。

与真士一起看过的海。

这是在充满惊奇的今天当中最令她惊叹的一件事。

──是偶然？必然？真士的记忆果然复苏了？不，既然士道也是真士的一部分，也没什么好奇怪的──各式各样的猜测在令音的脑海中盘旋。

但她立刻便了解如今该说的并不是这些话。

令音又与士道交谈了好一会儿，一边在沙滩上留下足迹。

聊的内容天南地北。一开始聊大海，接著聊学校、明天的事；琴里是否有些努力过头了；神无月应该再努力一点；站前的「La Pucelle」好像出了期间限定的新口味泡芙；真的吗？那明天绝对不能死……等等。真的有不少无关紧要的内容。

不过──令音觉得这令她十分舒心。

说得极端一点，聊什么根本无所谓。

两人慢步回忆之海，互相交谈。

光是这样──就够了。

──不久，时间过去，斜阳开始将大海照得火红。

令音与士道并肩坐在堤防上，听著小小的波浪声。

「……小士。」

「什么事？」

「……嗯，没有，我忘记要说什么了。」

「哈哈……什么嘛。」

士道笑道。令音也莞尔一笑。

舒服的海浪声，凉爽的空气。在这样的环境下，肩膀与手臂感受到的士道的体温，以及──确切的心跳声。

感受著这些因素的期间，令音有种奇妙的感觉。

该怎么形容才好？思绪恍惚，渐渐懒得活动手脚，但绝不是厌恶的感觉。而是宛如被温暖的双手拥抱那般舒服，意识一点一点融化的感觉。

「……嗯……」

当她发现这是睽违三十年来的打瞌睡时，意识早已没入黑暗之中。

◇

「……令音？」

士道疑惑地呼唤。因为令音突然靠在他的肩膀上。

转头一瞧，发现令音阖上双眼，发出睡觉的呼吸声。看来是睡著了。

不过，这也难怪。一大早出远门，陪自己东玩西跑的，会累也是理所当然。

『真难得，令音竟然会在别人面前睡著。』

「是吗？」

琴里大感意外的声音透过通讯器传来。保险起见，士道如此轻声回应。

不过听琴里这么一说，这或许真的是士道第一次看见令音睡著的模样。他搞不好目睹了十分稀奇的光景呢。

『真可惜。要是达到可以封印的程度，这可是绝佳的亲吻机会呢。』

「喂、喂……就算达到，也不能未经允许就亲吻睡著的人吧？」

『哎呀，当睡美人不是很美妙吗？女生多多少少都有这种憧憬吧──当然，要看亲的人是谁就是了。』

琴里以开玩笑的口吻说道。明明只听见声音，眼前却浮现她不停晃动嘴里含著的加倍佳糖果棒并耸肩的模样。

当两人对话的时候，士道的肩膀产生微微的摇晃。看来是令音醒过来，轻轻抬起头的样子。

「早安，令音。」

「……………………」

士道向她问候。结果令音可能是睡迷糊了或是在发呆，一脸纳闷地眨了眨眼。

数秒后才像是终于理解状况似的微微瞪大双眼。

「……我刚才该不会──」

「没错。你刚才睡著了……不过也只睡了一下而已，大概不到五分钟吧。」

「…………」

士道说完，令音沉默了片刻，开始触摸自己的额头和脸颊──简直像在确认汗水和泪水的痕迹一样。

「令音……？」

「…………呼。」

士道不明白她这个举动代表什么含意，歪了歪头后，令音便轻声吐气。

吐气声接连不断，且越来越大声。

「……呼呼、呼呼，啊哈哈哈哈哈……」

原来那是──笑声。

笑声本身并不怎么稀奇。是流露出──好笑、快乐、开心──以及害羞，极其普通的情感表现。

不过，士道听见她的声音、看见她的表情后，目瞪口呆了好一会儿。

理由很单纯。因为士道从未见过令音像这样笑。

琴里他们似乎也一样。通讯机另一头传来细微的屏息声和类似惊叹的声音。

「……这样啊，我睡著了吗？哈哈……原来如此，真是伤脑筋呢……」

令音没有察觉士道的表情──不，是就算察觉了也止不住笑──一直笑个不停，不久后把手放到士道的肩上。

「……我要向你道谢。我好久没睡得这么舒服了。看来你的肩膀特别好睡。」

然后脸上浮现温柔的笑容，如此说道。

士道轻声屏息。原本就美得令人打颤的令音脸上又多了柔和的印象，变得更加有魅力，令人不禁怦然心动。

于是，下一瞬间──

『……！士道！』

琴里蕴含兴奋与些许焦躁的声音与警报声震动士道的鼓膜。

『令音的好感度及精神状态大幅改变！趁现在……！』

「……！」

听见琴里说的话，士道的眉毛抽动了一下。

没想到封印的机会竟会在这种时间点降临。在别人面前展露睡相，对令音而言似乎具有极大的意义。

就算如此，欲速则不达。即使达到可能封印的程度，强行进攻搞不好会导致难得上升的好感度下降。

那么，究竟该怎么──

「…………」

想到这里，士道突然吐了一口气。

对了。到目前为止都是所谓的事前准备，士道还没对令音表达明确的心意。

「──令音。」

士道轻声呼唤名字后，恢复平静的令音似乎察觉到气氛的变化，便望向他。

「……嗯。什么事，那么郑重其事？」

「没有啦……就是关于刚才泡露天温泉的事。」

「……喔喔，放心吧。我不会告诉大家的。」

「我不是这个意思……不对，我是希望你保密没错……」

士道搔了搔脸颊说道，接著重新振奋精神似的说：

「我是指你的──心上人的事。」

「…………这件事怎么了？」

过了半晌，令音如此回答。

士道一副下定决心的模样凝视令音的双眼。

「──我不够格吗？」

「…………」

令音听了士道的发言，沉默以对。

可是，她的眼神并没有透露出拒绝与厌恶。

迟疑和困惑，以及些许的──罪恶感。

士道以彷佛要吞噬这些情绪的气势继续说：

「我没有想取代那个人或是逼你忘记那个人的想法。可是……我想以我自己的方式，有别于那个人的方式来喜欢你……不行吗？」

「…………」

令音没有肯定，也没有否定。

士道把手搁在她的肩上，她也没有表现出拒绝的态度。

「令音──」

「……小士，我──」

令音本来打算说些什么。

但是，当士道将脸慢慢靠近她时，不久她便噤口不语，闭上眼睛。

彼此的呼吸交杂在一起。

能听见彼此的心跳声。

──两人的唇瓣交叠。

在点缀著火红夕阳的海边。

士道与令音──实现了三十年前真士与澪未能实现的亲吻。

「──好耶！」

琴里在〈佛拉克西纳斯〉的舰桥上凝视著大萤幕，忍不住弯起手肘，握拳摆出胜利姿势。

萤幕上映出士道与令音的轮廓，背对著夕阳接吻的画面。那幅光景甚至宛如电影中的一幕。

与琴里同样注视著两人约会的精灵们目睹这幅情景后，也各自表现出反应。十香、六喰和夕弦目不转睛地看得入迷；七罪和耶俱矢挪开视线；四糸乃摀住眼睛，却从指缝间看得一清二楚；折纸面无表情地凝视；二亚和美九则是发出「喀嚓、喀嚓」的快门声──

反应虽然各有不同，但也许是事前已告知她们坐在舰桥协助士道可能会看见他与令音接吻的画面，似乎没有特别失去理智的精灵。不过……二亚和美九就某种意义而言也算是失去理智吧。

总之，两人成功接吻了。琴里瞥了一眼画面旁的数值，好感度到达可以封印的程度。条件全部达标，这下应该能封印令音的灵力──

「……！司令！」

不过，那一瞬间。

刺耳的警报声和船员的声音同时震动琴里的鼓膜。

宛如时间停止的错觉；脑袋迸裂般的幸福感。士道体内的真士的记忆，使得搂住令音肩膀的手臂自然加重了力道。

漫长。太漫长了。竟然花了如此长久的时间才终于像这样紧抱住澪。

他好不容易压抑住激动的情绪。自己不是崇宫真士，而是五河士道。真士的渴望强烈得若是不这样坚定地提醒自己，意识似乎就会被覆盖过去。

不久，一股温暖的感觉透过交叠的唇流进士道体内──

「──」

──「并没有」。

「……！」

士道屏住呼吸。

士道的确亲吻了令音，也有种路径连接起来的感觉。

不过不论经过多久，都没有产生封印精灵灵力时所感受到的力量流动。

──为什么？士道问自己。步骤应该没错才对，好感度也理应达标。莫非由初始精灵令音所产生的士道无法封印令音的力量吗？还是说──

「…………」

当士道思绪一片混乱时，令音的唇慢慢离开士道的唇。

然后以手指抚摸微湿的唇瓣，发出声音：

「……原来如此。你──『已经看过未来了啊』。」

「──！」

『什么──』

士道听见令音说的话，肩膀颤了一下。琴里的惊愕声响彻士道的头盖骨。

然而，令音依然保持一副沉著至极的模样，接著说：

「……你在惊讶什么？你又不是第一次透过路径共享记忆。」

令音如此说道，没有推开士道也没有恶言相向，反而慈爱地抚摸他的头。

「……今天一天所发生的妙事终于有了解答……啊啊，不对，我或许早已隐约察觉到了。只是，我一定不想去理解吧。因为你邀请我约会这件事，真的让我感到非常开心。」

令音以温柔的口吻如此说完，挨近士道耳边低喃般接著说：

「……我真的玩得很开心，尽兴得暂时忘记辛酸的过去。

──不过，梦终究会醒。

对吧──『士道』？」

第十九卷 真实结局澪 第三章 不该存在的战场

──流泪、哭泣，不知道哭了多久。

抽泣、呜咽，即使如此，眼泪依然没有流乾的迹象。

他的存在是自己的一切。自己因他而活，并真心认为出生就是为了与他相遇──在与他度过的时间，自己不知不觉产生了这种想法。

──然而他在自己眼前死去，自己却依然像这样存活。

这令她十分难以忍受。

也曾想过随他而去，甚至认为若能与他生死相依也好。

不过，精灵强韧无比的身体连这小小的愿望也不允许她实现。

就算喷再多的血，服用致死性的毒药，还是跳楼自杀，她的身体依然会无视她的意志，继续选择生存吧。

自己必须怀抱著这种绝望，度过不知究竟会持续多久的漫长岁月。这余生对她而言，称为地狱也不够煎熬。

不过──

「……已经不要紧了。因为，『有你在』。」

少女温柔地抚摸自己的腹部。

虽然尚且平坦，但那里确实──有一个生命在呼吸。

要重新构成死过一次的人类，势必需要花费相应的时间，但她拥有无穷无尽的时间。

在绝望中诞生的微弱光明已足够支撑她的心灵。

「……呵呵。」

少女没有擦拭脸颊流下的泪水，莞尔一笑后再次温柔抚摸她的肚皮。

◇

『──道、士道！』

「……！」

听见通讯器传来的呼唤声，士道肩膀微微颤了一下。

从琴里的声音来判断，她似乎已经呼唤好几次了。是令音动了什么手脚，还是只是自己在发呆？总之，士道一时之间没有注意到琴里的呼唤声。

「唔──」

士道再次认知状况后当场躲开，摆脱令音的手。

在未来世界的记忆中，令音触碰了士道导致他瞬间移动，甚至差点被消除身为士道的记忆。就这样让令音触碰下去太过危险了。

「…………」

令音没有追上前也没有放声大喊，只是极其冷静地看著士道的行动。不久后才慢慢抬起腰。

「……唔嗯，我被讨厌了呢。想到我的所作所为，这也是无可奈何的事。不过被你拒绝，感觉非常难受呢。」

然后有些落寞地如此低喃。那副软弱的模样实在不像是用一根手指头毁灭世界的精灵，彷佛是与恋人吵架的少女之类。

「……我没有讨厌你，反而想立刻将你紧拥入怀，再次亲吻你。」

士道不敢疏忽大意地注意令音的一举手一投足，并且如此回答。

尽管语气戏谑，却是毫不虚假的肺腑之言。士道体内的真士的记忆在此时也依然不断地想朝令音伸出手；士道本身也是，即使体验过绝望的未来，仍旧无法讨厌令音。

「……我也是啊，觉得你非常可爱。与你重逢时，我没有一时冲动紧抱你，我都想请你夸奖我了呢。」

「那么，我有个好办法。我们立刻在这里和好，你和我还有精灵们大家一起生活，肯定每天都会很快乐。」

「……是啊，你的建议非常有魅力。若是我没有认识小士，一定二话不说就答应了吧。」

令音吐了一口长气，接著说：

「……可是，没办法。因为我先认识了小士，我体会到什么是爱。没有小士的世界毫无意义，没有小士的人生毫无价值──我说我喜欢那些精灵，也是半句不假的真心话。不过，为了与小士重逢，我能够拋弃一切。」

「…………」

令音的话语轻柔，却带著不可动摇的强悍。士道闻言，咽了一口口水。

他早已明白令音的决心有多么牢不可破，早在未来的世界就痛切地体会过了。不过再次面对时，士道依然强烈感受到令人起鸡皮疙瘩的战栗。

士道凝视著令音，拚命动脑。

作战失败。虽然成功与令音接吻，却无法封印她的灵力。接下来究竟该怎么做？到底能做什么？对手是亲爱的最强精灵，所有条理在她面前都毫无意义。就算做了什么事来阻止她──根本办不到吧。而且最糟糕的是，透过路径──共享了未来的记忆──已经连出其不意──都无法实现了。若是士道打算利用【六之弹】──回到过去──要怎么骗过她的双眼──

「……！唔，唔……？」

士道突然眉头深锁，皱起脸孔。

因为宛如要打断士道的思考，产生断断续续的微弱头痛。

一时之间还以为是令音做了什么──然而并非如此。令音似乎也对士道突然表现出异常的状态感到疑惑。

况且──这种感觉似曾相识。

在未来世界被令音唤起的真士的记忆。不属于自己的记忆逐渐渗透进大脑的感觉。士道现在的感受似乎非常接近那种感觉。

不过，真士的记忆应该早已苏醒。那么，这究竟是──

「……！」

就在士道将手放在额头上的时候──

刺耳的警报声透过通讯器震动士道的头盖骨。

一时之间，士道还以为那是侦测到令音的灵力所发出的紧急事态通知。

然而，并非如此。通讯器立刻响起琴里的声音。

『──士道！是DEM！』

「什么……！」

通知响起的数秒后，士道在视野边缘──天空的另一端看见无数个细小的黑影。

从这个距离望去模糊不清，但立刻便明白那并非候鸟或飞机那类东西。没错，那是──

「……DEM的舰队啊。」

令音与士道一样仰望著天空，吐出这句呢喃。

那道声音与平常一样冷静沉著，但士道如今却感受到盘踞在深处无穷无尽的负面情感。

这也难怪。毕竟对她而言，DEM无非是夺走她心爱的真士的对象。

「……照理说，应该是明天决战才对──是〈神蚀篇帙〉吗？看来因为你们的行动，改写了历史。」

令音自言自语般低喃后，突然低下头凝视士道。

「……好了，该怎么办呢？未来的我似乎把你传送到了避难所，不让你受到波及──」

「……！」

令音说完，士道不禁摆出防御姿态。

令音见状叹了一口气。

「……要你别这么提防我也是强人所难吧──」

就在这一瞬间──

空间划过一条黑色直线，打断令音说话。

宛如以沾满墨水的笔一口气用力挥过纸面，从地面直达令音的头部。

「什么……！」

──士道之所以意识到那是影子子弹的轨迹，是因为令音止住话语，头部微微晃动。

「……唔嗯。」

令音吐掉用门牙接住的影子子弹，俯看地面──正确来说，是盘踞在地面的影子。

于是下一瞬间，影子中又朝令音射出好几发子弹。令音轻轻向后仰，往地面一蹬，跳向后方闪避子弹。

转瞬之间展开的枪林弹雨。士道的眼和脑慢了一拍才掌握住状况。

然后理解到──是谁攻击令音。

「狂三……！」

「──嘻嘻嘻，嘻嘻。」

士道呼唤名字后，一名少女从影子中发出她的招牌笑声登场。

绑成左右不均等的漆黑头发、以鲜血和影子的颜色印染的灵装，以及「滴答滴答」刻划时间的金钟之眼。

没错。操纵时间与影子的最邪恶精灵时崎狂三现身于士道与令音之间。

「你好呀，士道。你看起来健康安好，真是万幸。」

狂三回头瞥了士道一眼，以一如往常的态度笑道。士道见状，不禁从喉咙挤出声音：

「狂三，你怎么会──！」

狂三的体内有澪的存在。士道的确在未来的世界亲眼目睹澪扒开狂三的胸口爬出的画面。

而这个消息也应该透过分身转告狂三本尊了才对。狂三敌不过澪。何止敌不过，根本可说是已经败北。既然如此，怎么会──

「亏人家还赶过来替你解围，竟然回我怎么会来，我听了都难过得快哭了。」

狂三以听起来并不怎么难过的语气嘻嘻笑道。

于是，令音见状，将手抵在下巴，再次「……呼」地吐了一口气。

「……是狂三啊──欢迎你来啊。有你在，事情就好办了。」

「──哎呀、哎呀。」

令音说完，狂三动作夸张地面向她。

「你还是一样傲慢得令人作呕呢，村雨老师──不对，是澪吗？我竟然被你骗得团团转。没想到我的仇敌就近在咫尺。」

然后她以戏谑却蕴含怒气与怨恨的声音接著说：

「好久没有『把你当成你』好好交谈了呢──你好呀，我一直一直很想见你呢。为了你那腐败的梦想，你在那之后究竟堆了几具尸体？我想我也杀了不少人，但还远不及你呢。可以请你把秘诀传授给我吗？」

「…………」

面对狂三充满讽刺和恶意的挑衅，令音却纹风不动──彷佛在表达她的罪她自己最清楚不过了。

「……你应该不是为了说这些话才来这里的吧？你没那么鲁莽才对。」

「那可不一定。我一看到你的脸，就忍不住烦闷急躁起来。」

「……假如真是如此，那也无所谓就是了。」

令音轻声叹息如此说道，接著说：

「……不管理由为何，这下子现场凑齐了威斯考特和你拥有的两个灵魂结晶──这舞台足以让小士觉醒了。」

「是吗……就看你有没有这本事──了！」

狂三吶喊的瞬间，澪的周围出现了好几道影子，无数名与狂三相同面貌的少女从中现身──是〈刻刻帝〉制造出来的分身。

「嘻嘻嘻嘻嘻！」

「好了、好了，我们要上喽！」

「受死吧──！」

然后她们各自大喊，扣下双手拿的两把枪的扳机。漆黑的子弹描绘出影子轨迹，从四面八方射中令音。

不，命中的瞬间，令音朝地面一蹬，宛如将身体拋向无重力空间般轻盈地飞舞在天空。影子子弹集中在令音方才的所在地，发出震天价响的爆炸声炸了开来。

「──嘻嘻！」

不过，狂三早已预料到了吧。她猛然抬起头，随著这个动作，分身们的外围又立刻产生了无数道影子，冒出新的分身。

然后瞄准逃到空中的令音，同时发射比刚才更多的子弹。

无数子弹似乎蕴含了强烈的灵力，以极为精妙的控制力集中成一点，引起大规模爆炸。

不过──即使施展出一记漂亮的攻击，狂三依然未放松心情，也没有将视线从令音的所在地挪开。

想必狂三也心知肚明，凭那种程度的攻击根本不可能打倒令音。

彷佛要验证她的预想，原本盘踞在空中的影子黑烟散去，朦胧的光芒开始照耀四周。

「啊──」

士道见状，不禁发出声音。

因为令音身穿释放出淡淡光芒的灵装，静静地飘浮在那里。

高雅优美，如女神般的灵装。背上的羽翼，与失去色彩的十颗星星。尽管模样有些许不同，但那无庸置疑是澪在未来世界所穿的灵装。

──初始精灵〈神祇【Deus】〉。

以神之名称呼的精灵，如今降临于此。

「……虽然顺序有点相反，不过也罢──狂三，把你体内的灵魂结晶和我的另一半身体还给我吧。」

「──哈，我……拒绝！」

狂三散发出如裂帛般清厉的气势，飞到空中。分散于四周的分身也跟著朝地面一蹬。

无数的狂三与子弹交错乱舞。凶猛的漆黑狂风在四周呼啸肆虐，不允许有任何生物存活。

不过，令音有别于先前的举动，别说闪避子弹了，连转身都没有，只是悠然伫立在空中。

对显现出灵装的令音来说，根本没必要闪躲狂三的子弹吧。理应每一击的威力都足以致命的子弹在触碰到令音的灵装前，全都静止在空中。

「……过来吧，『我』。」

令音如此轻声说道，慢慢举起手，招了招手。

于是，那一瞬间──

「……嘎！」

指挥分身的狂三突然很痛苦，随后一只白皙的手臂从她的胸口冒了出来。

「狂三……！」

士道高声呼喊狂三的名字。

那是在未来世界也曾目睹的光景。就连人称最邪恶精灵的狂三也无可奈何地被夺去性命的绝望瞬间。

士道咬牙切齿──自己就是为了不让这个事态发生才回到过去的；就是为了不要看见这幅光景才改写历史的。结果，面对初始精灵却无能为力吗──

──然而……

「──嘻嘻、嘻……！」

下一瞬间，狂三看著刺出自己胸口的手臂。

轻声却确实──笑了。

「……！」

目睹这个画面，士道轻轻倒抽一口气。

狂三的表情透露的并非自暴自弃或死心断念。

啊啊，没错。狂三本来就不是那种任凭摆布、鲁莽行动的轻率少女。即使只剩一线生机，她也不会放弃，再三运筹帷幄，然后行事。就是因为有她在，士道才能像这样活下来。

「我就在……等这一……瞬间──！」

狂三痛苦但无畏地如此说道，加强握住短枪的臂力大喊：

「〈刻刻帝〉──！」

宛如回应她的呼唤，盘踞在地面的影子伸长，被吸进枪口。

狂三用微微颤抖的手举起短枪，将枪口朝向令音──不对，是朝向自己的太阳穴，然后扣下扳机。

「什……！」

「喀！」一声，响起清脆的声音后，子弹射进狂三的脑袋。下一瞬间，感觉狂三的身体晃动了一下。

不过──就只是如此而已，没发生任何奇怪的事。吃了〈刻刻帝〉的子弹获得力量的狂三既没有将澪拖出自己的身体，也没有将澪塞回体内然后冲上前痛殴令音。

──唯一异常的事，就是狂三开枪射击自己。

接下来展开的光景就如同士道所知。

一丝不挂的少女──澪从狂三体内现身，成为沉默尸体的狂三宛如褪下的空壳被丢弃。而此时，狂三的分身群也一脸痛苦地扭曲身体，消失于影子中。

「…………」

「…………」

令音与澪四目相交后，不约而同地走向对方，张开双手抱在一起。

接著，两人的身体发出光芒，轮廓慢慢合二为一。

光芒消逝后，模样与在未来世界所见的如出一辙的澪降临于此。

「澪──」

士道怔怔地呼唤其名后，澪便突然莞尔一笑。

「嗯。你应该很久没见到我这副模样了──不对，小士已经见过这副姿态的我了吧。有点复杂呢。」

澪如此说道，像是察觉到什么似的眉毛微微抽动了一下。

「啊──」

这时，士道也发现了──澪背上的灵装的一部分，那十颗星星至今连一颗都没有亮。

尽管记忆模糊，但记得在未来世界澪显现灵装时，已有一颗黑星亮了。然而，如今却没有。虽然不知道这个现象意味著什么……不过，澪的表情透露出这件事出乎她的意料。

「……是狂三动了什么手脚吗？不愧是我亲爱的朋友。」

澪一副真心佩服的样子如此说道，轻声叹息并抬起头。

「……澪──」

士道呼唤澪的名字，然而──下一瞬间，一阵强烈的头痛再次袭来，令他当场跪倒在地。

「小士……？」

「唔……啊啊……！」

视野闪闪烁烁，感觉就像是在自己所见的景色中如潜意识般混入陌生的光景。

那不是士道的记忆，也不是──真士的记忆。少女的纤细手臂、悲伤、绝望、恸哭、一线生机、抚摸、腹部。你一定──

这些零碎的光景碎片在脑海中不断交错。自己到底发生了什么事，简直莫名其妙。

不过，看著这些支离破碎的画面──

「……这是──」

士道的脑海里产生了某种推测和可能性。

◇

笼罩著空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉舰桥的是焦躁、慌乱，以及些许的悲叹与困惑。

不过这也无可厚非。毕竟一时之间以为成功封印了令音的灵力，却以失败告终，再加上──

「DEM……！」

舰桥下方的船员发出充满战栗的声音。

没错。当士道与令音对峙的时候，DEM的空中舰艇突然出现。

「在空间震警报未响起的状况下袭击？他们还真是豁出去了呢。」

琴里表情严肃，愤恨不平地低吟道。

DEM Industry公司，琴里一行人的仇敌。他们的目的是杀死精灵，获得她们的灵力。

话虽如此，这个组织在准备大规模战斗时会发布假的空间震警报让人回避。实际上，在士道所谓的未来战争中，他们也采取了这个手段。

然而，这次却未发布警报。倘若DEM没有出错，那么只能想到两个理由。

也就是即使背负出现目击者和牺牲者的风险，也想攻其不备──

或是他们判断「就算出现了目击者和牺牲者，只要改写世界就没有任何问题」。

「啧──」

琴里往嘴里的加倍佳棒棒糖一咬，糖果「喀」一声裂开。

不过，她恼怒的理由不只如此。

──「这」本应是不该发生的袭击。

理由极为单纯。因为今天还是二月十九日。

而DEM指定的决战日是二月二十日。当然敌方DEM的发言，她并未尽信，只是士道已经看过未来，据他所说，DEM在十九日也没有发动任何攻击才是。

当然，既然士道和〈拉塔托斯克〉采取与原本历史不同的行动，也难保DEM会采取相同的行动。

不过这场猛攻未免太过突兀。如此一来──

「……既然猜中了，是不是应该再开心一点？」

琴里有些自嘲地耸了耸肩，并且觉得没意思似的叹了一口气。

坐在分析官席上的二亚也一脸愁容地抚摸下巴。

不过，这也是理所当然──毕竟那本来就是「她的能力」啊。

「──果然是〈神蚀篇帙〉吧……」

二亚露出一副五味杂陈的表情，呻吟般说道。

没错，〈神蚀篇帙〉。是二亚的天使〈嗫告篇帙【Rasiel】〉反转之后的姿态，也是被威斯考特夺走的「魔王」。

模样为一本巨大书籍的魔王，能「知晓」这世间的森罗万象。虽说在二亚的干扰下，已降低了它搜寻的准确度，但难保威斯考特不会发现己方的行动。

「就算没发现少年重返过去，只要偷窥我们的对话便能猜出一二。若是稍有疑虑，那就顺藤摸瓜，找出答案。」

二亚夸张地耸了耸肩。

但琴里、二亚和士道早已清楚有这种危险性。

明知如此，士道还是向大家坦诚未来的事。

为了虏获令音的芳心，情报共享与缜密的商讨不可或缺，不可能在瞒过〈神蚀篇帙〉的情况下进行。

既然如此，该如何选择──自然不言而喻。

因为若是无法封印令音的灵力，琴里等人便必死无疑。

虽说与令音相比，DEM居于其次，但DEM的威胁却不小。这个组织在数量与兵力上远远凌驾在〈拉塔托斯克〉之上，如今正全体出动，企图攻击士道。

「总之，立刻将士道接回舰上！先重整态势！」

「「了解……！」」

听见琴里的指示，所有船员异口同声如此回应。

「……小士？」

与从狂三体内出现的分身合二为一，恢复完整身体的澪眉头微皱，轻声说道。

因为前方的士道突然发出断断续续的微弱呻吟，按住头跪倒在地。

那副模样宛如害怕打雷的孩子，但士道并不是那种会因为澪或DEM而怕得跪趴在地的人。这一点澪再清楚不过了。当然他也不是那种会使出蹩脚的演技装病好让澪疏忽大意的人。

可是，不对，正因如此，才令人费解。

「小士，你到底怎么了──」

当澪正想走近士道时，士道的身体突然开始发出淡淡的光芒。

不可思议的现象。但她立刻意会过来，那是〈佛拉克西纳斯〉试图将舰外的物质传送到舰内时所发出的光芒。恐怕是琴里正打算将士道传送回舰内。

「…………」

若是想出手妨碍倒也未尝不可，但澪没有这么做。

她本来就打算先将士道移到安全的场所，因此判断如果是琴里和玛莉亚，应该能对症下药，照顾好士道吧。

士道的身体笼罩著光芒，瞬间从现场消失无踪。

澪目送他离去后，轻声叹息道：

「──让不识趣的巫师和机器人破坏这里的风景也没什么意思。」

澪以冰冷刺骨的声音说道，再次望向天空。

「……小士，你等我。我马上就解决了。」

澪留下这句话后凌空一跃，划出闪闪发亮的光之轨迹飞向DEM舰队。

◇

满天的DEM舰其中一艘舰艇，威斯考特在舰桥上听取其他舰艇透过扩音器传来的报告。

明明位于最前线的正中央，他的表情却完全看不见紧张或焦躁这类的情绪。嘴角上扬，弯成新月的形状；指尖时不时在深色西装上敲打出节奏。那副模样就宛如假日午后听著喜欢的歌曲，悠闲地休息一样。

『──〈加尔德拉博克【Galdrabók】〉，战斗准备完毕。随时能进攻。』

『〈何诺里【Honorius】〉，同上。』

『〈阿尔玛德【Almandal】〉，这边也一样。』

掌握完所有报告后，威斯考特大大地点了点头。

「──很好。各舰，开始行动。」

『了解！』

各舰舰长异口同声回答。隔著扩音器依然传达出的热血与振奋化为强大的音波，震动四周。

「──艾克，真的没问题吧。」

此时，附近的艾莲瞥了威斯考特一眼。「嗯。」威斯考特毫不迟疑地点头。

「那是当然，一切按照计画进行。」

「…………」

听见威斯考特的回答，艾莲沉默了一下，不久发出轻声叹息并且回应：

「是吗？那……就好。」

「嗯。毋须感到任何不安。我们的宿愿马上就要实现了。」

威斯考特有些装腔作势地张开双手，望向前面的萤幕。

上头映出跪趴在海岸的五河士道与初始精灵〈神祇〉。

四周只有一大片汪洋大海与广大的森林，以及零星的住宿设施、商家与民房，没有任何物体阻隔敌我。〈拉塔托斯克〉似乎在天宫市街的建筑物设置了舰战用的对空武器，但总不可能在这个海岸也设置了同样的兵器吧。

「──哎呀？」

这时，威斯考特眉毛抽动了一下。只见画面中的士道发出淡淡的光芒，下一瞬间，突然消失了踪影。

恐怕是〈佛拉克西纳斯〉的传送装置。估计因为〈神祇〉与DEM的出现，打算先重整态势，将士道接回舰内吧。

不过，这个举动早已在威斯考特的预料之内。他气定神闲地──搞不好有些愉悦地──发出声音：

「难得舞台都备齐了，要是让他们逃走可就伤脑筋了──〈幻兽‧邦德思基【Bandersnatch】〉队，β作战。照计画行动。」

『──是！』

听见威斯考特下达的指令，扩音器传来小声的回答。

◇

「唔……唔，啊……！」

「──士道！」

当士道就这样抱著头蹲在地上时，上方突然传来这样的声音。

「唔，啊……？」

他忍住痛苦，好不容易抬起头。于是，看见十香忧心忡忡的模样。

不，不只十香，还有折纸、琴里、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、二亚、六喰──〈拉塔托斯克〉保护的精灵全都在那里。

霎时间，还以为是大家来救他了──然而，并非如此。那里不见澪的踪影，周围的景色已变成熟悉的〈佛拉克西纳斯〉舰桥。看来是利用传送装置将士道接回舰内了。

剧烈的头痛渐渐缓和。士道擦拭额头上不知不觉冒出的汗水，在十香的搀扶下慢慢站起来。

「十、香……大家……」

「嗯，你没事吧？是澪对你做了什么吗……？」

「不，这倒……」

士道话说到一半，舰桥前方映出空中情况的主萤幕发出刺眼的光芒。

「啊──」

空中出现巨大的球体，朝四周散布光粒。

他见过这颗球体──〈万象圣堂【Ain Soph Aur】〉。一碰便致命的夺命死亡天使。它强大的破坏力接二连三瓦解DEM舰巨大的黑影。

那已经不适合用战斗或战争这类的形容，而是单方面的屠杀，冷酷无情的歼灭。蚁群和践踏它们的孩子，这两者之间的力量差距或许还没那么悬殊。

「……！」

「哇啊～～……听是听说过，但未免也太夸张了吧～～吓死四糸奈了。」

「首肯。与她正面对决是下策。」

「……也对。得趁DEM拖住澪时撤退才行。我说真的。」

所有人表情透露出战栗之色，你一言我一语地说道。

不过，士道发出沙哑的声音说：

「不……行……」

「唔？」

「郎君，此话怎讲？」

听见士道说的话，精灵们纷纷纳闷地瞪大双眼。

士道等疼痛舒缓后放眼望向大家的脸。

「……不行。我还……不能逃。什么事都还没解决。」

没错──不可以。

若是士道的推测无误──他还不能逃。

但是，这句话听在精灵们的耳里似乎大感意外。大家的困惑和琴里的声音震动鼓膜。

「你在说什么啊，士道！怎么看作战都失败了吧！我明白你的心情，但意气用事情况也不会好转！」

「我不是意气用事。可是……就是不行──」

就在士道如此说完的瞬间，「哔哔哔哔！」舰桥上响起类似警报的声音。

「这是什么声音？现在的气氛很严肃，可以把手机关掉吗，机器子？」

『二亚，你身为漫画家却没什么取外号的品味呢──现在不是理会整天喝醉酒的人的时候。琴里，有人试图联络我们，要接通吗？』

二亚与玛莉亚以问候般自然的态度拌嘴似的如此说道。琴里闻言，微微皱眉。

「联络……？好吧，接过来。」

『了解。』

玛莉亚说完，主萤幕「沙沙」地闪烁后，显示出某个画面。

原本以为会显现出通讯对象的容貌──然而，并非如此。真要说的话，是像监视器或偷拍那类的影像。萤幕映出好几个人，但没有一个人注意到摄影机的样子。

而且不只一个画面。画面分割成好几格，主萤幕显示出映出好几个场所的影像。

琴里见状，一脸疑惑地皱起眉头。

「就这个时间点来看，我还以为是DEM要求与我方通讯，但这是……？」

「……唔！」

正当琴里百思不解地歪著头时，十香像是发现什么似的发出声音。

「十香，你怎么了？」

「看那个画面，是亚衣、麻衣、美衣！」

「……咦？」

听见这句话，士道抬起头。十香所指的画面的确显示出士道的同班同学山吹亚衣、叶樱麻衣、藤袴美衣的身影。不知道是补课还是担任什么执行委员，明明是假日却待在学校。仔细一瞧，后方也能看见殿町和小珠老师的身影。

不，不只如此。十香说完，这次换折纸眉毛轻轻抽动了一下。

「──队长、小惠和小米？」

因为亚衣、麻衣、美衣等人隔壁的画面，显示出AST的队长日下部燎子和折纸的前同事们的身影。

「咦！日依……？」

「……！花音同学──」

「啊……！那家伙在做什么……？」

精灵们接二连三发出声音。其他画面上有美九的偶像同业朝仓日依；四糸乃、七罪体验入学时交到的朋友绫小路花音；其他还有耶俱矢和夕弦的朋友。

没错。分割的各个画面都映出好几个精灵们的朋友和熟人。

「这是怎样……」

士道不明白这些影像的意图而眉头深锁。

不过下一瞬间，士道等人立刻便了然于心。

──明白敌人的企图，那无比恶毒的策略。

因为亚衣、麻衣、美衣等人所在的教室窗户玻璃应声破裂，碎得一塌糊涂。随后从中出现好几只〈幻兽‧邦德思基〉，机械摄影之眼蠢动著。

『呜哇呀啊啊啊啊啊啊！』

『什么什么，这是怎么回事！』

『学校突然闯进恐怖分子吗？』

亚衣、麻衣、美衣尖锐的吶喊声透过扩音器响遍整个舰桥。

然后其他画面也同时发生同样的事。

『什么……！这家伙是DEM的！怎么回事！』

『队、队长！紧急著装行动装置呢──』

『可惜在保管库里……！』

『呀啊！这、这是什么呀……整人秀吗！』

『喂……！机器人突然从天而降耶！』

『花音同学，别又想引人注目说出这种……呜哇，真的耶！花音同学偶尔也会说真话呢。』

『干嘛因为这种奇怪的点感动啊！快逃啦！』

学校、自卫队驻防基地、演唱会会场、夕阳照耀的街道上。

未响起空间震警报的城镇各处都出现了机械怪物。

「什么──」

那是平常不可能发生的光景。因为驱动〈幻兽‧邦德思基〉的显现装置与精灵是保密的存在一样，都是未昭告天下的技术。

将其光明正大地暴露在众目睽睽之下，企图危害一般市民，简直是疯了。就算DEM Industry拥有再大的权力，也无法圆满地解决如此荒唐的事态。

不──搞不好他们认为根本不需要解决。一想到这种可能性，士道就有种心脏揪紧的错觉。

『──嗨，〈拉塔托斯克〉的诸君，你们听得到我说话吗？』

正当士道等人感到战栗时，扩音器响起有别于哀号和破坏声的声音。

一道极为冷静又幸灾乐祸──并且令人火大──的男人嗓音。无庸置疑是DEM公司的执行董事，艾萨克‧威斯考特。士道呻吟般吶喊他的名字：

「威斯考特……！」

『正是。怎么样，看得开心吗？』

「别闹了！干他们什么事！你到底有什么目的……！」

士道愤恨不平地说道，威斯考特便满不在乎地回答：

『目的吗？这个嘛，事情怎么发展我都无所谓。』

「你说什么……？」

威斯考特继续对感到困惑的士道说：

『最理想的应该是他们作为人质的功用吧。那么，我就会像歹毒的绑架犯一样宣言：「如果想要他们的命，就把五河士道拥有的所有灵魂结晶交给我。」』

「唔……！」

威斯考特说完，士道咬牙切齿地皱起脸孔。

这时，琴里的手往他的肩膀一放，像是要他冷静下来一样。

「──抱歉，你未免太小看我们了吧？我们好歹会计算利弊得失好吗？要是把灵魂结晶交给你，这个世界搞不好会整个被改写，当然也包括原本想保护的那些人──怎么能因为一时的感性犯下这种愚蠢的行为。」

琴里以低沉的声音如此说道。不过，她的脸颊冒汗，眉心刻划出深深的皱纹。幸好这次通讯只能听见双方的声音。

当然，想也知道琴里并非只是冷静地说出这句话，应该是想拐弯抹角地骂威斯考特卑鄙吧。

不过这么做就等于自曝其短，所以琴里不得不扮演一个冷静冷酷的司令官──表示那样的威胁根本毫无意义。

威斯考特闻言，「嗯」了一声，并不怎么吃惊地继续说下去。

『既然如此，那也没办法。我只好像个残酷的独裁者，下令恣意残杀他们了。若是有一名精灵看见朋友被杀的光景而反转，我就赚到了。』

「……！」

士道不禁屏住呼吸，感觉一股凉意在胃部蔓延。

士道为了改变所有精灵死亡的未来而用【六之弹】穿越时光。而如今却因为士道的行动，让原本没事的朋友们面临死亡。

琴里的反应也大同小异，但士道自豪的妹妹始终守住她司令官的身分，让声音不产生一丝颤抖，以冷静沉著的态度回答：

「……哎呀，那真是可怕啊，我得立刻关掉影像才行。竟然特地告诉我，没想到这世上有如此亲切的敌人呢。」

『哎呀，我失策了吗？那也没办法。就算精灵没有反转──也够我尽兴的了。』

「你这混帐……！」

听见威斯考特脱离常轨的话，士道将心中翻腾的怨恨转换成怒吼，从喉咙发出来。

与威斯考特面对面时看见的那双铁锈色的眼睛，那双不把人当人看的冷冰眼眸提醒了士道。

──他真的会动手。如诅咒般坚信不移。那句话显然不是基于威胁或尔虞我诈说出来的。

『──好，那就来看我会不会说到做到吧。先让显示的几个影像血染萤幕，之后我再来问问看你们的感想。』

「！住手──」

士道出声制止也是枉然。威斯考特弹了一个响指，对〈幻兽‧邦德思基〉下达指示。

◇

在漫画中经常能看见角色在遇见出乎意料的事情时，会捏自己的脸颊怀疑是不是在作梦。根据某一种说法，是因为在梦中不会感到疼痛。

山吹亚衣每次看到这种画面都会笑道：「少扯了～～怎么可能这么做～～」那终究是漫画的表达方式，肯定是为了强调角色傻眼的模样所设计出来的动作。

但如今看来，她今后可能有必要改变这种想法了。

因为当学校的窗户突然应声破裂，出现神秘的机器人集团时，她确实做出了那个动作。

「咦，咦咦……这是怎样……？」

亚衣用右手捏了捏脸颊形成滑稽无比的表情，目瞪口呆地嘀咕。

顺带一提，手指应该用了不少力，却不怎么感到疼痛。虽说显然不是在作梦，但面对意想不到的事态，脑袋可能分泌出多巴胺、脑内啡或是β胡萝卜素这类东西吧。

机器人有五只。不，那不过是教室里的数量，外头还飘浮著好几只。躯体比人类大了一圈，具备粗壮的手臂与尖锐的爪子，怎么看都像是擅长战斗、压制或虐杀之类的技能。

目前位于教室的有亚衣、她的朋友叶樱麻衣、藤袴美衣，以及班导师冈峰珠惠老师和同班同学殿町宏人这五个人。至少找不到能跟神秘的战斗机器人（？）上演武打场面的成员。

「山、山吹同学、叶樱同学、藤袴同学……！还有殿町同学！危险！快逃啊～～！」

冈峰老师，通称小珠老师娇小的身躯颤抖著大喊。

不过，机器人集团却「喀叽、喀叽」地散开，把亚衣等人团团包围，霸占通往走廊的门口，摆出一副若是他们想逃跑便会立刻攻击他们的样子。

「这、这些机器人是怎样啦！就外观来看，应该不是正义的英雄吧！真要说的话，是邪恶军团吧！」

「该不会是来自人类与机器人大战的未来，前来杀死之后的人类领导者吧？不会吧？我竟然变成那么伟大的人物了吗！」

「噫～～～～！救命啊～～！一次就好，我好想在死之前将脸埋进女生的大腿间啊～～！」

麻衣、美衣与殿町各自紧抱住亚衣的右手、左手以及大腿，发出哀号。亚衣先把殿町踹飞。

于是那一瞬间，前方原本在观察亚衣等人情况的机器人像是接收到某种指令，开始行动。它踏著缓慢的步伐走近亚衣他们。

「啊……！」

「噫……！」

「唔……！」

亚衣、麻衣、美衣各自从喉咙挤出声音。

不过，最多也只能做到这样了。大概是因为害怕，身体动弹不动。就算能活动，也不知道该如何逃跑。

在这段时间，机器人已经逼近到亚衣的眼前。冷冰无情的异形将不断活动的摄影之眼锁定在亚衣身上后，高高举起好似捆起大型小刀的爪子。

「啊──」

亚衣从喉咙发出呆愣的声音，思绪宛如将一瞬间拉长般被压缩。原来真的有所谓的走马灯啊──涌起这种莫名的感慨。感觉突然想起无数人生过去的回忆。

──啊啊，我真的要死了。至今过著普通的生活，却要被突然出现的机器人杀死了。机器人？呃，机器人是怎样？简直莫名其妙。虽说人生不知道会发生什么事，但再怎么说这也太荒唐了吧。呜哇，真的假啊？太扯了吧。啊啊，早知道会这样，我就好好去跟岸和田同学告白了──

锐利的爪子一挥而下，劈开了亚衣被浓缩到极致的思绪。

陆上自卫队天宫驻防基地。自卫队员在此处生活、执勤，是日本的防卫据点之一。

当然，里头驻守了各式各样的部队以防灾害和紧急事态发生，其中也包含了专门应付空间震──精灵灾害的秘密部队，AST对抗精灵部队。

这支由操纵显现装置的特殊战斗要员──巫师们所组成的部队，说是国内存在的公家武力中最强的也不为过。若要袭击这里，袭击警视厅或国会议事堂的难度还比较低。

不过──如今，上述的AST的队长日下部燎子眼前却发生难以置信的事态。

「什……」

当她在队舍一角的休息区与同为AST成员的冈峰美纪惠和维修技师米尔德蕾德‧F‧藤村交谈时，突然出现了好几只机器人。

机器人的模样十分眼熟。是DEM的无人兵器〈幻兽‧邦德思基〉。

不过即使认出了〈幻兽‧邦德思基〉，燎子一时之间依然不明白发生了什么事。

不敢说两者之间没有任何摩擦，但DEM也有提供技术给AST，说起来算是站在同一阵线。照理说，那里的兵器不可能来袭击燎子她们。

不过，如今〈幻兽‧邦德思基〉显然对燎子她们采取备战姿态。〈幻兽‧邦德思基〉将摄影之眼锁定燎子，用力挥下爪子。

「啧──」

燎子皱起脸，避开攻击后，拔出随身携带的9毫米手枪，扣下扳机。

不过这对用随意领域防御的〈幻兽‧邦德思基〉根本不管用。燎子发射的子弹在快要射中它的身躯前静止，直接掉落地面。

〈幻兽‧邦德思基〉群一步步缩短距离，包围住燎子等人。

「队、队长……这应该跟折纸前辈之前说过的事有关吧……！」

这时，她身旁的美纪惠像是想起什么似的如此说道。

没错。昨天前同事鸢一折纸造访驻防基地，对燎子等人发出神秘的警告。燎子会和美纪惠、小米聚在一起，也是在讨论这件事。

折纸说DEM是企图获得精灵的力量并加以利用的组织，他们或许会在二月二十日要求AST参战，希望AST务必拒绝。

原来如此，现在这个状况确实感觉与折纸说的有所关连。不，也有可能是因为从折纸那里听说了这件事才陷入生命危险。

燎子无从判别哪个才是事实，而对方似乎也没打算给自己思考这件事的时间。

「唔……！」

燎子看著〈幻兽‧邦德思基〉大大张开的手掌闪耀著魔力光，紧咬牙根。

「咦……！咦……！」

朝仓日依一脸慌张困惑，双眼圆睁环顾四周。

不过，这也是理所当然的事。因为正当她在自己的演唱会唱歌的时候，一群陌生的机器人代替伴舞的舞者出现在舞台上。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔！日依～～～～～～～～！」

「咦！那是什么，恐攻吗？太可怕了吧？」

「笨蛋，是表演的一环吧？」

「可是歌曲停了耶。」

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

面对突如其来的事态，感到疑惑不解与以为是演唱会表演的一环而情绪高涨的观众各占了一半，但至少日依不曾听说会有这样的表演。

起初还怀疑是不是被整了。「如果在演唱会的舞者全是机器人，朝仓日依会有什么反应？」类似这样的主题。

不过冷静想想，就算是整人，企画内容未免也太莫名其妙了。重点是，那些机器人如CG般流畅的举动令日依的头脑一片混乱──看这轮廓显然不是人类扮的，但现代的机器人有办法动得这么顺畅吗？

当日依思考著这种事情的时候，机器人双手的爪子一闪，逐渐逼近包围住她。

「噫……！」

看见这令人毛骨悚然的画面，日依不禁哑然失声并且向后退。不过，后方同样有机器人朝她逼近。

「美、美九……！」

日依半下意识地闭起眼睛，呼喊她崇拜的偶像前辈诱宵美九的名字。

当然不可能因为喊了别人的名字就会有人来救她。机器人集团以冰冷的视线捕捉住日依后，从四面八方朝她伸出爪子尖端，像是要将她刺穿一样。

不过──下一瞬间。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

教室里响起如裂帛般清厉的吶喊声，站在亚衣前方的机器人的身体同时不偏不倚地断成左右两半。

「咦……？」

面对突如其来的事态，众人不禁将眼睛瞪得圆滚滚的。

机器人发出「啪叽、啪叽」的电流声倒向左右两旁后，它的背后出现了一名少女。

「咦──」

认出少女的容貌，所有人再次瞪大双眼。

不过，那也是理所当然的事。因为站在那里的是──

「亚衣、麻衣、美衣！还有殿町跟小珠！你们没事吧！」

身穿发出淡淡光芒的衣裳，手握巨剑的同班同学，夜刀神十香。

「呼──！」

听见有人吐了长长一口气，随后闪过一道光芒，朝燎子等人攻击的〈幻兽‧邦德思基〉的手臂被弹了开来。

「什么……！」

燎子等人不禁屏住呼吸。这时，美纪惠像是察觉到什么似的高声吶喊：

「折、折纸前辈！」

听见这句话，其他人反射性地循著美纪惠的视线望去。

于是，正如美纪惠所说的，看见了身穿银白色CR-Unit，外罩白纱的折纸。

「──我在～～你叫人家了吗，日依？」

「咦……？」

听见头上传来的声音，日依睁开双眼。

便看见原本步步逼近、包围自己的机器人集团全都仰躺在地。

日依猛然抬起头，朝声音来源望去后──

「美、美九……！」

看见美九身穿散发出淡淡光芒、梦幻无比的衣裳，飘浮在那里。

◇

「很好──！」

士道在〈佛拉克西纳斯〉的舰桥上紧握拳头，观看十香的奋战。

没错。因为身穿限定灵装的十香出现在其中一个映出士道同班同学等人的分割画面中，将正打算攻击亚衣、麻衣、美衣的〈幻兽‧邦德思基〉一刀两断。

不，不只十香。直到刚才还在〈佛拉克西纳斯〉舰桥上的折纸、美九、四糸乃、七罪、耶俱矢、夕弦，都各自赶到朋友们身边，与十香一样帮助他们脱困。

分割的画面闪耀著灵力光芒，好几只〈幻兽‧邦德思基〉化为废铁。对人类而言充满威胁的〈幻兽‧邦德思基〉，面对精灵也毫无用武之地。

当然，如今〈佛拉克西纳斯〉并非飘浮在天宫市的上空，而是真士与澪回忆中的大海上。就算是精灵，也不可能瞬间赶到朋友们身边。

而将不可能化为可能的是──

「──唔。先前尚忧虑长距离移动可能出差错……看来是成功了呢。」

手持〈封解主【Michael】〉的六喰。

钥匙天使〈封解主〉能「封锁」──或是「开启」万物。

不只对紧闭的门扉和锁有效，连人心或记忆等无形之物，以及──连结空间与空间的「洞孔」都能产生作用。这世上几乎没有〈封解主〉无法开启的东西。

没错。发现朋友们面临危机的精灵们透过六喰开启的空间「洞孔」，瞬间移动到他们身边。

但士道不知道这是否称得上最好的方法。

的确，因为没有其他手段能拯救亚衣、麻衣、美衣和殿町他们，所以也无可奈何，但这个方法伴随著某种致命性的风险。

理由很单纯。要收拾在众目睽睽下现身的〈幻兽‧邦德思基〉，就代表──

『你、你是十香吧……？』

『折纸！你这身打扮是──』

『美九，你怎么会在这里……！话说，你那身装扮……应该不是舞台装吧？』

『呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！是美～～九九～～～～～～～～～～～～！』

『什……什么！四糸乃同学，还有七罪同学！』

『吾之盟友耶俱矢！难不成你终于因漆黑气场觉醒了吗……！』

『咦！夕弦同学，你那身性感的服装是怎么回事？』

各个画面传来精灵的朋友们慌张、困惑的声音；一部分则是传来兴奋的声音。

精灵们拯救朋友的代价是必须将她们的真正身分摊在阳光下。

「……啊啊，真是的。就算是〈拉塔托斯克〉，也难以将这件事蒙混过去吧。我的胃已经开始痛了。」

琴里看著画面中突然吵嚷起来的人们，无奈地将手放在额头上。

「不过──」琴里低喃后，露出锐利的视线。

「──我们度过难关了哟，艾萨克‧威斯考特。」

『唔嗯。』

于是，威斯考特轻声低吟般如此说完，接著开口：

『真是本领高超啊，值得赞赏。不过，我没说过吗？「事情如何发展我都无所谓」──杀手锏总是要留到最后。』

「……你说什么？」

听见威斯考特说的话，琴里一脸疑惑地皱起眉头。

──下一瞬间，宛如呼应她的声音，响起了震耳欲聋的爆炸声，〈佛拉克西纳斯〉的舰身因此剧烈摇晃。

「……！琴里！」

「唔……！是DEM舰的攻击！玛莉亚，状况如何？」

『是。目前的状况是──』

琴里愤恨不平地询问后，便响起玛莉亚困惑般的声音。

『DEM舰突击〈佛拉克西纳斯〉，然后直接同化随意领域，横靠在我们的舰身。』

「同化……随意领域！有办法做到这种事吗！」

『理论上是可能的。只要拥有完全掌握对方随意领域组成的分析力，还有以超高输出率展开的随意领域，就有可能。』

「……！」

玛莉亚说完，琴里屏住呼吸。

这时自动感应摄影机正好将影像传送到主萤幕。

映出像吸盘一样紧贴住〈佛拉克西纳斯〉侧面，以流线型舰身自豪的美丽空中舰艇。

「〈盖迪亚【Goetia】〉……！」

琴里气愤地呼唤它的名字。

这名字很耳熟。〈盖迪亚〉。艾莲‧梅瑟斯驾驶的专用舰，同时也是过去击落修缮前的〈佛拉克西纳斯〉的舰艇。

据说以〈佛拉克西纳斯Excelsior〉之姿复活后，在精灵们的帮助下成功报仇雪恨──然而如今大半的精灵分散在天宫市各地。

「唔，玛莉亚，甩掉它──」

就在琴里正要对玛莉亚下达指示的瞬间，〈盖迪亚〉的舱门开启，随后有「某种东西」以迅雷不及掩耳的速度从中飞出，跳上〈佛拉克西纳斯〉的舰身。

下一瞬间，响起震天价响的爆炸声，舰桥的天花板同时破裂。一把将刺眼的魔力光固定成剑刃形状的高输出率光剑一闪，夕阳射进了舰桥。要是空中舰艇没有被随意领域覆盖，包含士道在内的船员们肯定会因为气压的差距被吸出外面。

「什么──」

「不会吧……！」

舰桥上瞬间充满慌乱。

而这一瞬间，对那名巫师来说已足以构成明确的破绽。

「别幻想待在舰内就很安全──至少，在我面前不适用。」

──艾莲‧梅瑟斯。

认出破坏舰艇外壳闯进舰桥的侵入者面貌时，她的剑已逐渐逼近士道。恐怕再过不到一秒，它的剑尖就会没入士道的心脏吧。

不过──

「──杀手锏总是要留到最后。那个禽兽不如的社长倒是说了一句好话嘛。」

某处传来这样的声音后，下一瞬间，逼近士道的魔力之刃便从下方被往上挥开。

「啊──」

士道顿了一拍后才理解。

是谁救了自己。

「──真那！」

「是──杀手锏堂堂登场。」

没错。站在那里的是士道的──不，是真士的亲妹妹，崇宫真那。她身上穿的是有如野狼一般的CR-Unit〈Vánargandr〉。看来是为防万一，在舰内待命吧。

「喝啊──！」

真那发出裂帛般清厉的吶喊声，强化随意领域后抱住艾莲，喷射Unit的推进器。舰内笼罩著刺眼的光芒，真那和艾莲从天花板破裂的大洞飞向舰外。

「真那……！」

即使是真那，也不可能独力战胜艾莲。士道握紧拳头使全身充满灵力后，当场抬起脚。

「士道！别去，太乱来──」

琴里察觉士道的意图后试图制止他，但他没有把话听到最后便朝舰桥的地板用力一蹬。

接著让风之天使〈飓风骑士【Raphael】〉的力量缠绕身体，从天花板破裂的洞口往舰外凌空一跃。

一万五千公尺，令人头晕目眩的高度。不过，大概是多亏了包围舰身的随意领域，周围的气温、稀薄的空气、风力等因素并没有对士道造成什么影响。他在〈佛拉克西纳斯〉白紫配色的光滑外壳上踏稳脚步后，寻找真那与艾莲的身影。

「──！」

这个空间没有任何物体遮蔽视野，因此立刻便发现了她们的踪影。

问题在于──那里并不只有真那与艾莲两个人。

「呀哈哈哈！」

「哎呀、哎呀，兄妹俩都到齐了啊～～」

「也能让我加入吗？」

无数名飘浮在〈佛拉克西纳斯〉外壳上的少女响起毫无紧张感的声音，哈哈大笑。

「〈妮贝可【Nibeelcole】〉！」

士道见状不禁大喊她们的名字。

没错──〈妮贝可〉。魔王〈神蚀篇帙〉结合DEM的技术所创造出来的拟似精灵少女。

接著有两名人物走上前来，打断她们的笑声。

一人是与艾莲同为DEM巫师的阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特。

而另一人则是──携带漆黑书籍的DEM首领，艾萨克‧威斯考特本人。

「威斯考特……！」

士道大喊，表情一阵战栗。

毕竟可说是DEM Industry最高战力的三人齐聚一堂。老实说，士道万万没想到他们竟会全部离开本队，出现在这种地方。

澪依然在遥远的空中继续毁灭DEM的空中舰艇。士道用眼角余光捕捉那幅光景，这才恍然大悟。恐怕他们早已预料澪会出现，故意以那群大舰队为诱饵，作为牺牲品。

没错──为了夺取士道体内沉睡的灵力，将澪的力量据为己有。

「嗨，五河士道。不，应该称你崇宫真士比较好吧？连真那也来了。呵，真是奇妙的组合啊，宛如回到了三十年前。」

威斯考特一派轻松地说道。不过，他的眼底却透露出金属般冰冷的光芒。

「……是啊。你跟艾莲一点进步也没有。都过了三十年，照理说应该要有什么成长吧。」

即使士道语带讽刺，威斯考特的脸上依然挂著冷笑，宛如戴著面具一样。这使得表情略显不悦的艾莲看起来多了几分人情味。

「其实我很想跟你们畅谈往事──但不巧的是，我也没那个美国时间。枉费你们兄妹俩感情融洽地出来迎接我，但我必须在精灵们回来之前收拾掉你们。」

配合威斯考特说的话和动作，艾莲、阿尔缇米希亚，以及〈妮贝可〉纷纷散开来包围住士道与真那。

「唔──」

「啧……」

寡不敌众。士道与真那背靠著背，采取应战姿态。

真那无疑是世界上屈指可数的巫师，士道体内也具备许多灵魂结晶。

不过即使考虑到这些优势，情势依然非常险恶。

人类最强的艾莲‧梅瑟斯、实力居于其次的巫师阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特，以及操纵魔王〈神蚀篇帙〉的威斯考特，还有他的手下拟似精灵〈妮贝可〉。

要与他们对抗，明显人手不足。照这样下去──

这时──

「──哎呀，要说『兄妹感情融洽』的话，你们是不是忘了还有一个人？」

那一瞬间，下方传来这样的声音，随后一名娇小的人影从外壳破裂的洞飞了出来。

「……！琴里！」

士道以眼角余光捕捉到她的身影后，不禁放声大喊。

没错。因为那个人正是〈佛拉克西纳斯〉的舰长，同时也是士道的妹妹五河琴里。

而且她的装扮与先前不同，是军装与和服结合，宛如缠绕著火焰的红色灵装。她的手上还握著与身高差不多大的巨大战斧。

「你这副模样是……！」

「这有什么好惊讶的？六喰必须维持『洞孔』好让大家能够回来；二亚又没有多余的灵力能够战斗。这样一来，不就只剩下我了吗？」

「就算这样……！」

士道正想说下去时，琴里露出锐利的视线，压低嗓音说道：

「别担心。短时间内我还能发挥力量，不致于被破坏冲动给吞噬──这种紧急事态要我坐以待毙，想都别想……！」

「琴里……」

「琴里──」

琴里说完，士道与真那看向彼此，不约而同地点了点头。

士道的手上显现出剑之天使〈鏖杀公【Sandalphon】〉；而真那则是举起雷射光刃〈Wolftail〉。

「──我要上喽，艾萨克‧威斯考特。你可能以为钻了我们的空子，但我会让你体认到你选择了最坏的时机。」

「说得对。让你见识见识我们兄妹的力量──对吧，琴里？」

「……！没错！」

士道与真那说完，琴里微微睁大双眼，用力握紧天使〈灼烂歼鬼【Camael】〉的握柄。

士道、真那与琴里。

哥哥士道位于两个妹妹中间，三兄妹在战场上第一次并肩作战。

威斯考特见状，觉得十分可笑地笑道：

「──有意思。人类，我看你们有何能耐反抗。」

瞬间。

「──！」

威斯考特说完，艾莲、阿尔缇米希亚，以及无数的〈妮贝可〉立刻同时朝三人攻击。

◇

飘浮于比〈佛拉克西纳斯〉更高空的姊妹舰〈乌鲁姆斯〉。

表示紧急事态的警报声、透过扩音器传出的爆炸声，以及船员们吶喊般的报告声在舰桥上纵横交错。

不过，这也是理所当然的事。因为显现灵装与天使的初始精灵〈神祇〉正于前方的空域与DEM舰队展开战斗，而威斯考特率领的分遣小队则是乘机袭击〈佛拉克西纳斯〉。

再加上〈佛拉克西纳斯〉主战力的精灵们多半分散于各地。短短十几分钟前还无比和平的海岸，顿时战火丛生。

「…………」

坐在轮椅上的〈拉塔托斯克〉圆桌会议议长艾略特‧伍德曼于舰桥中心，表情严肃地摩娑著他长著胡子的下巴。

状况十分严峻。虽然于〈佛拉克西纳斯〉外壳上展开战斗的士道、琴里和真那努力奋战，但敌方压倒性的数量与艾莲等人高强的实力使他们逐渐居于下风。况且，〈神祇〉随时可能袭来。

「……〈神祇〉──澪吗？」

伍德曼以朦胧的视线望向主萤幕上显示的精灵光芒。

即使老眼昏花──不，身为纯正魔法师的伍德曼就算不用双眼看，也能清清楚楚感受到那庞大的灵力。

──没错，是当时的精灵。

三十年前，伍德曼为了对人类复仇，与威斯考特、艾莲、嘉莲一同召唤出的──令他一见倾心的存在。造成〈拉塔托斯克机构〉诞生的间接原因，一切缘由的起点和原点。

〈佛拉克西纳斯〉的船员村雨令音是澪伪装的姿态，而五河士道本人是她利用崇宫真士重新组成的。虽然接到这份报告时他吓了一跳，但他心中也产生了莫名的认同感。

爱上精灵，创立保护精灵的机构，发现能封印灵力的少年──尽管认为是奇迹般的际遇，但搞不好澪连伍德曼的存在和行动都计算在内，绘制了一切的蓝图。

「……哎呀，我真是爱上了一个多么歹毒的女人啊。」

伍德曼有些自嘲地呢喃后，再次动脑思考。

根据琴里的报告，初始精灵澪为了将五河士道变回崇宫真士，打算回收其余的灵魂结晶，杀死所有精灵。

──过去爱上的精灵，与自己一直保护至今的精灵们。这两方互相敌对，自己究竟该站在哪一方呢──

「……啊！」

思考到这里，伍德曼再次笑了笑。

──这还用说吗？当然是「双方」。

艾略特‧伍德曼可是不惜与过去的伙伴分道扬镳，选择守护精灵这条路，创立了〈拉塔托斯克〉这个组织。

如此任性的男人，怎么可能老老实实地在二选一当中做出选择？

至少五河士道──那个善良的少年肯定会赞同自己的答案吧。

「──那么，就算是为了他，也必须保护那群精灵。」

伍德曼轻声说道，对站在后方的女性开口：

「嘉莲──准备〈奥丁【Wodan】〉。」

〈奥丁〉，CR-Unit之名，可说是〈拉塔托斯克〉的技术结晶。

冠上诸神之王名讳的金色铠甲是超高输出力的Unit。就连身为纯正魔法师与人造巫师的伍德曼，也必须以显现装置让身体恢复到颠峰时期的状态才能驾驭。

而使用它就意味著──将伍德曼残余的生命之火燃烧殆尽。

「……你要去吧，艾略特。」

戴眼镜的女性──嘉莲‧梅瑟斯以淡然却有些落寞的声音说道。伍德曼吐出一口长气后呢喃：「抱歉。」

「艾克、艾莲，再加上阿尔缇米希亚。〈拉塔托斯克〉中能扭转这个战况的，只有我。既然如此──只能上了吧。为守护精灵而背叛同伴的男人若是不为这个使命殉死，就太虚伪了吧。」

伍德曼说完，嘉莲沉默了片刻，以掺杂著叹息的声音说道：

「真是苦恼啊。就心情上我是想阻止你──但如果你是个在这时选择明哲保身的男人，我根本不会追随你了吧。」

「──呵。」

听见嘉莲说的话，伍德曼莞尔一笑后点了点头，像在表达「走吧」。

嘉莲在众船员的注视下，解开伍德曼的轮椅固定器。

然而──就在这个时候。

「……！请、请等一下，伍德曼卿！这……这个反应是……！」

位于舰桥下段的其中一名船员像是发现了什么，尖声叫道。

◇

「呼──！」

「呀哈哈哈哈哈哈哈！」

「去、死、吧──！」

「唔──」

〈佛拉克西纳斯〉瞬间化为战场。

艾莲和阿尔缇米希亚以浓密的魔力产生出的光剑闪烁，无数书页化为各式各样的形状飞来。击落那些攻击的〈鏖杀公〉；吐出冷气的〈冰结傀儡【Zadkiel】〉与刮起狂风的〈飓风骑士〉；〈封解主〉于空间开启「洞孔」，朝「洞孔」发射〈灭绝天使【Metatron】〉的光线，光线四射，一口气消灭〈妮贝可〉群。

真那以〈Vánargandr〉的两大装备〈Wolftail〉和〈Wolffang〉；琴里则是以〈灼烂歼鬼〉与其产生的火焰接二连三横扫敌人。

DEM拥有的最大战力与士道三兄妹一决高下，充满刀光剑影的战场。

在眼花撩乱的攻防之中，若有一丝不慎便会致死。士道显现出数个天使，时而发动攻击，时而救助同伴，时而对〈妮贝可〉使出爱的呢喃，投射飞吻。

不过──这场战斗维持势均力敌的情势只有短短数分钟。

不死之身〈妮贝可〉数量繁多，唯一能封印她的士道却受到艾莲集中式的攻击，只能一个劲地防御。在这段期间，琴里与真那渐渐被压制。

「唔……！」

「呀哈哈，真是努力啊～～～～！」

「不过，没用的！看我用这一招──」

「送你上西天！」

士道好不容易挡下艾莲的攻击，这时〈妮贝可〉发射出来的纸飞机状〈神蚀篇帙【Beelzebub】‧页【Yeled】〉从四面八方割裂士道的身体。

「唔啊……！」

身体感到一阵剧痛，视野中鲜血四溅。蕴藏于士道体内的〈灼烂歼鬼〉立刻燃起火焰治愈伤口，但〈妮贝可〉趁著士道专注力中断的一瞬间将他压制住；艾莲的光剑指向他眼前。

「士道！」

「兄长……！」

琴里与真那各自呼唤。不过──她们也被无数的〈妮贝可〉阻拦，不得动弹。

在这段期间，威斯考特大大地举起手。艾莲点点头回应后，随意举起光剑。

「──好了，受死吧。」

「唔……我怎么能在这种地方送命……！」

士道发出呻吟般的吶喊声，使劲摆动手脚试图摆脱束缚。无奈〈妮贝可〉的力量太强，一动也不动。

「亏我……亏我可能终于猜到澪真正的愿望是什么了……！」

就在士道吶喊的时候──

「──好了，这次我真的来还你人情了，士道。」

某处传来这样的声音。

然后下一瞬间，一道影子在士道等人所在的〈佛拉克西纳斯〉外壳一带逐渐扩大，随后无数的黑影从中同时飞出。

红与黑的灵装，绑成左右不均等的头发，以及──左眼窝闪耀的时钟之眼。

没错。好几名「时崎狂三」出现，有些架住〈妮贝可〉、艾莲和阿尔缇米希亚，有些则是发射影子固定成的子弹。

「什么──！」

「咦……！」

「怎、怎么会！」

大概是万万没想到，艾莲、阿尔缇米希亚和〈妮贝可〉群慌乱不已的声音充满四周。

当然，先不论〈妮贝可〉，艾莲和阿尔缇米希亚纵使脸上浮现惊愕的表情，还是挡开、闪避众狂三的攻击，反过来斜砍她们的身体──但由于受到出其不意的攻击，一时之间不得不从士道身上转移注意力。

所以──她们才没发现。

位于〈妮贝可〉集团后方下达指示的指挥者。

他的背后也盘踞著黑影。

「──你总算露出破绽了啊，艾萨克‧威斯考特。」

威斯考特眉毛微微抽动，回头望向后方。

但这时──狂三的手臂已经贯穿他的胸口。

「──」

「艾克……！」

艾莲哀号般吶喊，震动周围的空气。

类似细小结晶的物体随著大量喷溅的鲜血从威斯考特的胸口出现。

──灵魂结晶。威斯考特从二亚身上夺取的精灵力量来源。

「呵呵呵──我收下了。」

狂三邪魅地笑道，抢走飘浮在空中的灵魂结晶，跳向后方。

瞬间──

「嘎……！」

「啊，啊，啊啊啊……！」

存在于四周的〈妮贝可〉群突然感到痛苦，一个个倒下，旋即纷纷化为一张纸，就这么消融在空气中。

〈妮贝可〉原本就是藉由〈神蚀篇帙〉的力量所产生的拟似精灵。既然其力量来源的灵魂结晶已从宿主体内被剥除，她们也难以幸存吧。

此时，散开在周围的狂三分身群将枪口指向威斯考特。

「嘻嘻。」

「嘻嘻嘻嘻。」

「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」

分身群发出疯狂的笑声，一齐扣下扳机。无数发子弹朝威斯考特集中飞去。

「──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

艾莲大喊，一面清除聚集在自己周围的狂三分身一面冲向威斯考特身边。

吶喊完大概不到一秒便来到威斯考特身边的艾莲用随意领域包裹住他的身体。

即使如此，有几发子弹似乎抢先艾莲一步命中了威斯考特。他的右肩、左脚和侧腹部喷溅出鲜血。

「唔……！艾克，你还好吗！」

艾莲以随意领域支撑住威斯考特，一边为他止血一边转动眼球确认周围的状况。

「──阿尔缇米希亚，撤退！」

艾莲思考了一下，瞬间做出判断并大喊。即使是人类最强的巫师，失去了〈神蚀篇帙〉与〈妮贝可〉，再加上必须一边保护负伤的威斯考特一边战斗，因此判断情势对己方不利吧。

「──！了解！」

阿尔缇米希亚点了点头，砍杀狂三的分身后朝地面一蹬。

使用随意领域抱起威斯考特的艾莲与阿尔缇米希亚逃离现场后，以风掣雷行的速度消失在天际。

虽然狂三的分身射了数发子弹追击，却没有一个分身追上他们。

想必狂三也心知肚明，不可能追上使出真本事的艾莲──即使追上，也只会徒增损害罢了。

「狂三……！」

顿了一拍后，士道终于呼唤少女的名字。

没错。位于那里的正是理应被澪杀死的精灵，时崎狂三。

而且也不像未来世界的狂三那样，只让一个分身逃走。具备天使的能力，带领无数的分身，无疑是「狂三本尊」。

「是的、是的，你好呀，士道，还有琴里和真那。你们这是怎么了？怎么摆出那么奇怪的表情？」

说完，狂三嘻嘻嗤笑。分身群也跟著仿效，四周充满了奇妙的笑声。

「还问我们怎么了……你刚才不是死了吗……」

「哎呀、哎呀。不是你告诉我澪的事吗？你该不会以为本小姐没有准备任何计策就站到澪面前吧？」

狂三戏谑地说道，做出用短枪抵住自己太阳穴的动作。

「──当澪夺走我的灵魂结晶，打算出去外界的那一瞬间，我将我的记忆和灵魂结晶转让给了用【八之弹】产生的分身──当然，需要做相应的准备就是了。」

「什么──」

听见狂三说的话，士道一双眼睛瞪得老大。提供情报的确实是士道没错，他也曾绞尽脑汁思考有没有什么方法能让狂三存活下来──没想到这种方式竟然行得通。

「也就是说……现在的你，是处于分身体内存在著狂三本尊人格的状态喽……？」

士道说完，狂三有些别有深意地莞尔一笑。

「哎，详细情况之后再说，有机会的话──现在最重要的……」

狂三眯起眼睛，仔细端详从威斯考特身上夺取的灵魂结晶，将短枪的枪口指向它。

「〈刻刻帝〉──【四之弹【Dalet】】。」

然后如此说道，发射【四之弹】。

于是，如黑夜般漆黑的灵魂结晶开始散发出朦胧的淡淡光芒。

没错──宛如反转的灵魂结晶恢复到原本的状态。

「终于、终于得到手了。」

狂三邪魅一笑后，将灵魂结晶按向自己的胸口。

于是，灵魂结晶释放出格外强烈的光芒──被吸进狂三的胸口。

「啊──呼……」

狂三一脸满足地微笑，像是感受到快感似的身体颤抖。

「啊啊，啊啊，好激动啊，好激动啊。这就是──第二个灵魂结晶。呵呵呵，我感觉现在自己似乎无所不能呢。」

「狂三……！你究竟在做什么──」

士道惊愕地瞪大双眼吶喊后，恰巧传来其他喊叫声。

「士道！」

「士道……！」

下一瞬间，好几名身穿限定灵装的精灵从〈佛拉克西纳斯〉外壳破裂的大洞飞了出来。看来是在「洞孔」的另一端击败了〈幻兽‧邦德思基〉，回到这里了。

「抱歉，士道！我来迟了──」

十香转过身，举起〈鏖杀公〉──看见狂三的身影后瞪大双眼。

其他精灵似乎已经听六喰和二亚大略说明过，但想必狂三在场一事实在是出乎她们的意料，所有人表现出和十香类似的反应。

「狂三……？」

「咦！这是怎么回事～～？人家听说DEM的人正在攻击达令他们耶～～……」

美九东张西望环顾四周并如此说道，狂三便觉得十分可笑似的笑道：

「呵呵呵，不好意思，拯救士道的角色被我抢走了。不过──」

说完，狂三有些自嘲地耸了耸肩。

「──看来，更棘手的人物驾到了呢。」

「咦……？」

听见狂三说的话，士道微微皱起眉头。

不过──不到片刻，士道便理解了这句话的含意。不，是半被迫理解了。

因为士道眨完眼的下一瞬间，世界便完全变了样。

「什么──」

周围的景色瞬间从染上夕阳的云海转换为以锐利的直线构成的黑白空间。

宛如被扔进梦里一样──不，真要说的话，是从美梦清醒，被唤回冰冷现实般的感觉。

「……！士道！」

「这是……！」

精灵们发出充满慌张与动摇的声音。

士道的心情也一样。面对突如其来的事态，瞬间哑然无言。

不过，士道与精灵们最大的差异在于他已经体验过一次这样的现象。

「澪……！」

他从喉咙挤出声音，高喊她的名字。

没错。这无庸置疑是澪拥有的第二天使的能力。

「──嗯。抱歉喔，小士。」

空中响起这道声音回应士道的呼唤。士道赫然瞪大双眼，循声望去后，直到刚才还空无一物的虚空中不知不觉出现了澪的身影。

不，不只如此。她的头上飘浮著中心包裹住少女的花朵，背后则有一棵树干环抱住少女的大树，树枝与树根呈放射状展开。

夺取万物生命的死亡天使〈万象圣堂〉。

以及能改写所有条理逻辑的法之天使〈轮回乐园【Ain Soph】〉。

那是使澪成为最强的双翼，力量非比寻常的毁灭使徒。

「竟然会中这种调虎离山之计，看来我还太嫩了呢。不过，幸好你没事。也谢谢狂三，帮我保护士道。」

「……哎呀、哎呀。」

从澪的道谢中感受不到恶意──不，正因为感受不到恶意──令狂三不悦地皱起脸庞。

「士道！」

随著十香的吶喊，精灵们各自散开，保护士道。大家谨慎地瞪著澪，举起天使。

「澪的目标是士道你。在我们争取时间的时候，你快逃。」

「据说澪不忍心杀死我。那就让我打头阵吧。」

占据士道前方位置的折纸与真那目不转睛地盯著澪说道。

「…………」

不过士道紧握拳头后，将手搁在她们的肩上，走上前去。

「士道！」

「制止。你在做什么，太危险了。」

精灵们制止士道。不过，士道依然继续前进。

他已经亲身体验过，被囚禁在这个空间时就不可能逃脱──重点是，为了「拯救澪」，他怎么能够逃跑？

没错。士道终于发现了。

亲吻令音后，断断续续产生头痛的理由。

头痛时所触发的零碎记忆是什么。

──以及它所指示的真相。

「……澪。」

「──小士。」

士道呼唤澪的名字后，澪有些开心地回答。

她的举止、表情，令士道感觉心脏被揪紧。

不过，士道按捺住心痛，接著说：

「……我终于明白了。这个记忆──是澪你的记忆吧。」

士道用手触摸太阳穴，凝视著澪的双眼。

虏获令音芳心一事确实以失败告终。虽然透过亲吻连接起路径，却无法封印灵力。澪甚至还透过接连的路径得知士道拥有的未来记忆，可说是意想得到的最糟糕的结果。

不过，这也指出了另一件事。

如同令音能透过路径共享士道的记忆，令音──澪的记忆也同样能与士道共享。

失去真士的绝望、悲伤，所有负面情感一口气流进士道体内，令士道被剧烈的头痛折磨。

不过，澪的绝望中却闪耀著一丝希望之光。

那便是──士道的存在。

然而──

「……我无法封印你的灵力，肯定也是单纯因为力量不够吧。你是初始精灵，而我是尚未收集完所有灵魂结晶的半吊子。」

「可是──」士道接著说：

「不只如此。不只有……这个原因。理由很简单。过去听琴里说过很多次了──要封印精灵的灵力，必须打开精灵的心房，亲吻她。不过，你还没有对我打开心房……！」

「……小士？」

听见士道说的话，澪的脸上浮现困惑的神情。这时，后方传来琴里纳闷的声音。

「这是什么意思？当时她的好感度确实已经达到足以封印的程度──」

「不，不是的。澪喜欢的──不是士道【我】，而是真士【小士】。」

士道忍住快要夺眶而出的眼泪，将如鲠在喉的话语吐出：

「而真士……已经不在了。」

「──」

澪瞠目结舌。

一股寒气窜过士道的背脊。不知是自己的发言所导致，还是因为能感受到澪所有情绪的〈轮回乐园〉，甚至感觉连周围的气温都一口气下降了。

澪从微微颤抖的唇间吐出话语：

「你在──说什么啊，小士？所以我才重新制作出你啊。给予你精灵之力，让你这次绝对不会死──」

「……是啊。你的力量真的很厉害。可是，就算我收集到了所有的灵魂结晶，并且将『五河士道』的记忆从我的脑海里消除──」

士道停顿了一下。

因为接下来要说的话可能会让澪心碎。爱恋澪的真士的记忆与担心令音的士道的心情，拒绝说出这句话。

不过──非说不可。士道紧握拳头，用力得就快要渗出血，直言不讳地说：

「──『但那真的是真士吗』？」

「──」

那是──

毁灭性的一句话，同时也是士道根据澪的记忆思考到的一种可能性。

澪本身心里有数，却掩盖起来的事实。即使心有疑虑，却逼自己忽视的可能性。

士道刻意将这个可能性挖掘出来。

「外表与真士一样，并且拥有真士记忆的人类。可是，那不是真士。真士的灵魂并不存在于那里……你心里肯定早就明白了。明白归明白，还是无法看开！然而──那真的能满足你的心吗，澪……！」

「…………」

士道说完，澪沉默了片刻──不久后，一脸悲伤地开口：

「……小士，你为什么要说这种话……？」

澪说出这句话的同时，包围住士道等人的空间微微蠢动。

「我只有小士一个人了。我是为了与小士重逢才活到现在的。」

「──开什么玩笑！」

士道不由得扯开喉咙大喊。

精灵们被士道突如其来的举动吓到，肩膀抖了一下。

「只有小士一个人……？说那什么蠢话。不是有我！有这些精灵吗！难道与我们度过的时间，比不过和真士度过的时间吗……！」

「…………」

士道倾诉完后，澪并没有表现出什么反应──宛如在表达她早已问过自己这个问题了。

她反倒是泪眼婆娑地呢喃：「啊啊，原来如此。」

「因为你不是小士，才会说出这种话吧。必须快点让你变回小士才行──『士道』，谢谢你过去的照顾，可是，我们该道别了。」

──瞬间。

空气震动了一下，随后飘浮在澪背后的大树「沙沙」蠢动，「树枝」和「树根」伸向天地。

它们如触手般扭动，然后以迅雷不及掩耳的速度朝士道舞动前端。

「什──」

「唔……！」

「危险……！」

十香挥舞〈鏖杀公〉；耶俱矢则是挥舞〈飓风骑士〉，斩断逼近士道的「树根」清除威胁。

「不好意思，谢谢你们救了我……！」

「别在意！不过，接下来该怎么办？」

十香举著〈鏖杀公〉吶喊般说道。士道轻轻点点头并望向澪。

他原本就不打算逃跑。而且──「察觉到某件事」的他有非做不可的事等著他去完成。

「我要……再次亲吻澪。」

「什么……？」

「啥……！你不是说好感度不足吗！」

士道说完，琴里一副难以理解的样子大喊。

是这样没错。但是──不，正因如此，士道才非做不可。

「所以──﹃这次我要让她选择我，五河士道，而不是真士﹄。要不然，澪一定会──」

士道的话没说完。因为「树根」与「树枝」再次分别从下方和上空伸向士道，企图捕捉他。

「士道！」

「唔──」

不，这次不仅如此。只见澪的灵装蠢蠢欲动，随后一条闪闪发光、类似带子的物体伸向精灵们。

士道曾经在未来的世界看过这条带子。与目的是擒拿士道的「树根」和「树枝」不一样，那是刺穿精灵们以挖取灵魂结晶残渣的必杀一击。

「大家，快躲开！被攻击到就完了！」

「「──！」」

精灵们听从士道的警告，有的朝外壳一蹬，有的则是击退光带。不过，无数的「树根」趁著这时产生的一瞬间破绽攻击士道。

「唔──！」

「郎君！」

「达令！」

精灵们的惊叫声震动鼓膜。

然而，就在「树根」要触碰到士道的瞬间，士道被人拉了一把，接著被一股奇妙的飘浮感包围。

过了一会儿，士道才理解状况──出现在他头上的狂三在千钧一发之际救了他。

「狂三！」

「呵呵呵，好险啊。」

狂三以公主抱的方式抱著拉上来的士道，轻巧地闪躲「树根」和「树枝」。

「……这个姿势，有点害羞耶。」

「现在不是说这种话的时候吧。话说──」

狂三让无数分身护卫自己与士道，窥探士道的双眼。

「──你说的话倒是挺有意思的嘛。说要再吻一次澪。」

「……是啊。我打算这么做。」

士道回答后，狂三深感意外却又觉得颇有意思似的弯起双眼。

「可是，你已经封印失败过一次了吧？有什么胜算吗？」

「……这个嘛──」

士道犹豫了一下，告诉狂三。

他在共享澪的记忆后察觉到的──

──「另一种可能性」。

「…………」

狂三闻言，瞬间瞪大双眼。

「……哎呀、哎呀。」

然后烦躁又有些哀伤地眯起眼睛。

「……那就是澪真正的愿望吗？自私到这种程度真是笑死人了。你是说，我们就为了这种事情被她变成精灵吗？」

狂三唾弃般嗤之以鼻，轻声叹息后再次探头看士道的脸。

「──士道。」

「什──……！」

士道说到一半便止住话语。

不，正确来说，是说不了话。

──被狂三柔软的嘴唇堵住。

没错。狂三抱著士道──亲吻了他。

「…………！」

事发突然，士道头脑一片混乱。不过不久后，他感到一股暖流透过交叠的唇瓣流进他体内，这才理解了状况。

──狂三……

最邪恶的精灵将灵力托付给了士道。

「──士道，你可别误会了。」

狂三彷佛看穿了士道的思绪，不悦地撇开头。

「一旦被囚禁在这个空间，便无处可逃了吧？既然澪知道未来的情报，用〈刻刻帝〉回到过去这个办法很可能行不通──那么，与其怀抱著夙愿的灵魂结晶死去，倒不如孤注一掷，选择生存率较高的可能性还比较聪明吧？」

狂三的灵装带著光芒，逐渐消融在空气中。

不过，狂三却不怎么害羞地继续说：

「我都做到这种地步了，你可得成功挽救局势喔。」

狂三面向士道，凝视著他的双眼如此说道。有时钟刻划著时间的左眼，不知何时已变回普通眼眸。

「──嗯，谢谢你，狂三。」

士道点了点头后，再次亲吻狂三，凌空一跃。

「──哎呀、哎呀。」

狂三目送士道离开，伸出手指抚摸嘴唇。

「士道，对付女人变得挺有一手了嘛。」

然后嘻嘻嗤笑，并且轻声叹息。

「……话说回来，我的灵力还真是被拿得一乾二净呢。要是留下几分灵力，至少模样还能像样一些。」

狂三在脑中反覆思量刚才士道所说的话──封印精灵灵力的条件。打开精灵的心房，然后亲吻。

如此一来，灵力被封印得一丝不剩的狂三不就──

「──真是的。连我自己也觉得伤脑筋呢。」

狂三莞尔一笑后，与其他精灵一样显现出限定灵装，再次投身战场。

「──」

──高涨的力量充满身体。

狂三的灵魂结晶与二亚的灵魂结晶。与过去封印的其他精灵的灵力加起来，总共吸收进十名精灵的力量，士道有种无所不能的感觉。

身体轻盈，无疼无痛。疲劳不可思议地烟消云散，反倒是生命力充足得直达手脚指尖。

与过往截然不同的超凡灵力。

如果有这身灵力──有机会扭转局势。

「〈飓风骑士〉！」

士道紧握拳头后，让风缠绕整个身体，在空中奔驰。

前先勉强才能避开的「树根」与「树枝」动作看起来彷佛静止般缓慢。他轻而易举地躲开逼近而来的攻击，前往澪的身边。

不──那或许并不完全是因为士道获得了所有灵魂结晶。

当士道闪躲如荆棘般繁茂的「树根」与「树枝」时，他的眼角余光捕捉到奇妙的物体。

那便是〈轮回乐园〉的树干，以及位于〈万象圣堂〉中心的少女像。

若士道没有如今敏锐至极的感觉便察觉不到的微小差异。

看在士道眼里，那两具少女像正露出有些悲伤的微笑。

宛如──在表达「澪就交给你了」。

「──交给我吧。」

士道自言自语地如此低喃后，朝空中一蹬，瞬间来到澪的身边。

「──！小士──」

澪惊讶得双眼圆睁。

士道不管三七二十一便紧抱住澪──

「嗯──」

「────」

然后将自己的唇印上她的唇。

第十九卷 真实结局澪 第四章 短暂的乐园

「艾克──艾克！你还好吗，艾克！」

用随意领域抱著威斯考特离开战场的艾莲一边为威斯考特止血、镇痛，施展促进治愈的能力，一边不停地呼唤他。

威斯考特的伤势无疑是致命伤。不过，若是抱著他的是人类最强的巫师，那又另当别论了。艾莲制作精致的随意领域，虽不如医疗用显现装置，但也总算逐渐治愈威斯考特的伤口。

但那终究是身体层面的事。就算伤口治疗得完美无缺，若是失去意识，也不知道能否再次清醒。因此艾莲才不断呼唤威斯考特，避免他失去意识。

「……嗯，我有听到，艾莲。」

威斯考特明确地轻声回应后，以微微颤抖的手指抚摸他染血的胸膛。

「……呵，原来如此，这就是活生生被剥夺灵魂结晶的感觉吗？真是宝贵的体验。」

「你现在还有闲情逸致开玩笑吗……！」

艾莲以泫然欲泣的声音怒吼后，威斯考特便面带微笑地安抚她，接著望向她身旁的阿尔缇米希亚。

「……所以，现在状况如何？」

「──〈神祇〉来访。〈梦魇【Nightmare】〉将灵力托付给五河士道，他好像去找〈神祇〉了。」

「……〈盖迪亚〉呢？」

威斯考特接著问道。这次换艾莲回答他：

「……还在〈佛拉克西纳斯〉侧边。远端操作没有中断。」

「……这样啊。」

听见艾莲说的话，威斯考特一脸满足地点点头。

「──所以『一切顺利』吧？」

然后，威斯考特笑道。

宛如──所有事情都按照自己描绘的蓝图进行。

◇

有如一座巨大城堡坐镇于天空的空中舰艇〈佛拉克西纳斯Excelsior〉飘浮在云海上。

「唔……！」

舰长兼司令官琴里在舰艇的外壳上轻轻发出痛苦的叫声后，无力地跪倒在地。

而她手上的天使〈灼烂歼鬼〉与覆盖身体的灵装也同时消融在空气中。勇猛的火焰精灵，恢复成披著军服的娇小少女。

「琴里！」

「你没啥大碍吧，琴里？」

其他精灵和真那忧心忡忡地聚集到琴里身边。琴里努力表现出一副若无其事的样子点了点头，好让大家安心。

「嗯，我没事。我没有受伤──只是时限到了。」

琴里将手搁在胸口，一边调整呼吸一边如此回答。其他精灵和真那闻言，松了一口气。

琴里拥有的火焰天使〈灼烂歼鬼〉虽然拥有巨大的破坏力与颠覆常规般的复原能力，不过一旦施展其能力，便会萌发强烈的破坏冲动。因此，琴里尽可能不显现出灵装和天使，即使在像这次迫不得已的情况下，也会自动自发设定战斗时间。

但若是在战斗中到达时限，也未必能如愿解除限定灵装。就这层意义而言，这次算是纯属侥幸。

没错。直到刚才澪的攻击还来势汹汹，如今却偃旗息鼓。

不过──琴里无法判别是否能坦率地为这事态感到欣喜。

因为当士道来到澪身边亲吻她的瞬间，飘浮在澪背后和头上的两个巨大天使便改变它们的模样，包裹住士道与澪，形成巨大的球体。

「这是……」

「奇怪。到底发生了什么事？」

耶俱矢与夕弦纳闷的声音悄悄贯穿四周。

不过，这句话可说是在场所有人的心声，只是唯有八舞姊妹将它说出口而已。

光滑的球体直径大约有十公尺，外壳好似宝石一样，会依据光线的明暗度不同而呈现出各种颜色。

那副模样宛如巨大无比的茧──或是等待发芽的植物种子。

「琴里，士道怎么样了？平安无事吗？」

十香一脸不安地皱起眉头问道。琴里犹豫了一下后，大大地点了点头。

「嗯，那是当然。士道怎么可能因为这点小事就被打倒。」

「唔……嗯，说的也是。」

听见琴里的回答，十香也颔首回应。

那副模样与其说真心相信琴里说的话，感觉也像是顾虑到琴里身为司令官，不能让大家感到不安的立场。

……父母看见孩子成长的心情，就是这样吗？琴里明知现在不是这么悠哉的时候，却还是涌上一股莫名的感动。

不过在这种状态下，实在太少线索了。琴里朝戴在耳后的通讯机发声：

「──舰桥，听得到吗？用侦测装置去探查看看球体里面的状况。」

「好的、好的～～等一下喔，妹妹～～」

于是，响起这样的声音回应琴里的指示。

不过琴里感觉哪里不对劲，因此皱起眉头。因为那道声音似乎是直接传到她的耳中，而不是透过骨传导通讯机。

她立刻便得知了理由──因为身穿〈拉塔托斯克〉军服的二亚从〈佛拉克西纳斯〉外壳破裂的洞口冒出头来。

「你好～～我是一叫便出现的二亚～～」

「二亚！」

琴里呼唤名字后，二亚便一派轻松地挥了挥手，爬到外壳上。其他精灵都是运用灵力和体能飞出来的，但二亚似乎没办法那么做，而是从舰桥爬梯子上来。

「呜哇～～！好可怕啊～～～～！这就是高度一万五千公尺的世界吗！掉下去的话，一整集的戏分就没了。啊～～不过倒是不冷，风也不强。随意领域果然不是盖的呢！科学的力量真是太厉害了！」

二亚大声喧闹，一边探头看地上。她那搞不清楚场合的态度令琴里不禁给了她一个白眼。

「怎么了，二亚？就算战斗中断，你跑来这种地方还是很危险的。」

「嗯？啊啊，对喔。这个、这个。」

被琴里这么一说，二亚才像是想起什么似的，从背上的后背包拿出一个手掌大的机器。

「让我想一想，啊，小真真。可以帮我把这个贴在那个像茧一样的东西上吗？」

然后将它递给附近的真那。真那接过神秘装置后，一脸纳闷地歪了歪头。

「这是什么？」

「侦测装置终端机。虽然只用随意领域笼罩住也能分析，但把这个贴在对象物体上，似乎可以更正确地掌握内部构造的样子。」

「哦，原来如此，我了解了。不过，你是专程送这个来的吗？只要跟我说一声，我可以去舰桥拿啊。」

「咦～～可是其他精灵都散发出一种全体出击的感觉，只有我一个人留在舰桥，不是很那个吗？感觉不是真正的伙伴。」

「是、是这样吗……？」

真那尽管摆出一副一知半解的表情，但大概觉得再追究下去也很麻烦，便含糊地回答。

「你千万要小心，真那。虽说它已不再攻击，但毕竟还不知道那是个什么东西。」

「好，我清楚得很。」

听完琴里说的话，真那点了点头，微微缩起脚，利用反作用力奔向天空。当然，推进力是靠背上的推进器，但动力源却是来自将想像化为力量的显现装置。对真那来说，在脑海里描绘出「迅速移动」的画面就是她的动作吧。

真那来到茧的附近，一边提高随意领域的防御力，一边慢慢伸出手──将侦测装置贴在它的表面。

「呼……没发生什么事呢。」

「谢啦，小真真。好了，来看看里面是什么情况～～」

二亚说著当场坐下，从后背包拿出笔记型电脑型终端机，将它打开。精灵们聚集到二亚的背后，探头看终端的萤幕。

不过即使二亚敲打键盘，萤幕依然如沙尘暴般「沙沙」地充满杂讯。

「嗯～～……不行吗？那这次换这个方式……」

就在二亚搔著头敲打键盘时──

「──呵呵呵，你不是无所不知的精灵吗？真是令人同情啊。」

一名少女降落在她前方。

绑成左右不均等的头发，时钟左眼，还有──身穿哥德萝莉风洋装与修道服结合在一起的灵装。

「狂三！」

琴里不由自主地呼唤她的名字。

没错。出现在那里的，正是人称最邪恶精灵的少女，时崎狂三本人。

不过覆盖她身体的灵装与她平时穿的不同。并非完全状态的灵装，而是限定灵装。而且设计方面看起来也跟平常的不一样。

「你这副模样是……」

「哥德萝莉加十字架……十字架？唔……」

「理解。耶俱矢被戳中好几个点吧。」

「…………」

看见狂三的装扮后，精灵们你一言我一语地呢喃道。真那一脸不悦地瞪著狂三，但看来并没有打算在这里挑起事端。

狂三也似乎没有要与琴里等人敌对的意思。就凭她刚才把灵力托付给士道，姑且可以相信她吧。虽然不是完全清楚她的意图，但实际上都是多亏了她，士道才有能力与澪抗衡。

狂三看见琴里五味杂陈的表情和其他精灵的模样后，嘻嘻嗤笑，接著慢慢举起右手。

然后，呼唤。

她的──天使之名。

「──〈嗫告篇帙〉。」

「什么……！」

听见狂三说出的天使之名，二亚瞪大了双眼。

不过，这也难怪。毕竟那原本是二亚拥有的天使。

狂三举起的手中出现一本巨大的书籍。那本书自动翻开后，纸面显示出闪闪发光的文字。

二亚见状，发出哀号般的叫声。

「呜哇～～！真的假的啊，三三，你竟然真的操纵〈嗫告篇帙〉喔！不对，既然你从那个缺德社长身上抢走了我的灵魂结晶，当然能操纵吧。但就双重的意义而言，我的立场要往哪儿摆啊？丧失自我了啊！」

「安静一点。这天使我第一次操纵，让我集中精神。」

「唔唔……这就是被人横刀夺爱的感觉吗？太不甘心了……」

二亚刻意搂住自己的肩膀，身体一颤一颤地发抖。

琴里不理会她，望向狂三。

「──所以，士道的情况怎么样？」

「士道……嗯，看来是平安无事。」

「「……！」」

听见狂三说的话，精灵们的表情瞬间变得明亮。琴里虽然尽可能不把情绪表现在脸上，但依然松了一口气。

然而就在这时──

「……这是……？」

移动视线阅读〈嗫告篇帙〉纸面的狂三微微皱眉，如此低喃。

◇

──起初感受到的，是炎热。

宛如在铁板上被烧烤的炎热。

紧接著是光。即使双眼紧闭，强光依然刺激著视网膜。

「嗯……」

士道轻声呻吟，并且转动身躯，这才终于体认到自己呈现仰躺的姿势。

在混浊的意识中产生一股异样感──自己是睡糊涂了吗？还是在作梦？在半梦半醒的感觉中涌现的各种思绪慢慢变得清晰，花了整整数十秒，士道的意识才清醒过来。

「对了，我──」

中断的记忆又连接起来。

狂三将灵力托付给自己──自己为了封印澪的力量，吻了她。

「……！」

想起这件事的瞬间，士道猛然睁开眼睛弹起来。

──然后怎么样了？澪呢？狂三呢？大家呢？为何自己会仰躺在地？这里是哪里？从刚才起就一直灼烧身体的炙热到底是什么？在自己失去意识的期间，究竟发生了什么事──

「………………啥？」

思绪排山倒海般涌来，然而脱口而出的却仅仅只有一个字的困惑。

不过，倘若别人遇见同样的状况，肯定也会做出跟他类似的反应。

因为四周的风景──只是一望无际的平静海边。

既不是在空中，也不是在〈佛拉克西纳斯〉上，更不是澪创造出来的黑白空间。丝毫不见巨大花形及大树形状的天使，以及精灵们的踪影。四周是一片汪洋大海，与清朗高旷的天空。震动鼓膜的，顶多只有潮来潮往的海浪声与偶尔响起的黑尾鸥的叫声。

「这里是……」

说到这里，士道才发现──这片风景十分眼熟。

没错。这里便是士道与令音约会的海岸。

不过，并非全部都与记忆中的景色相同，有些部分看得出些微的差异。

防波堤是新的，消波块的数量稀少，感觉大海特别澄澈。

重点是──季节不同。

二月的寒空与有些凝重的冰冷空气已不复见，反倒是初夏般的阳光普照四周。

就好比──

「……小士。」

「呜哇！」

当士道正在思考的时候，突然有人出声攀谈，吓得他肩膀一抖。

他手撑在沙滩上，循声望去，便看见令音打扮清凉站在那里。

「令、令音……！」

士道不由得发出变调的声音。

不过，这也是理所当然的事。直到刚才还展开激烈攻防的对象突然出声叫唤自己，不吓到才奇怪吧。

而且──还有一个令士道瞪大双眼的理由。

因为站在那里的不是「澪」，而是士道的副班导兼〈拉塔托斯克〉分析官的「令音」。

「这、这到底是怎么回事啊……其他人呢？〈佛拉克西纳斯〉呢……？」

「……把手给我。」

令音没有回答，只是这么说，然后伸出手。

「咦？喔，好……谢谢你。」

尽管知道自己的反应有多么傻愣，士道还是抓住她的手，站了起来。

想必这个奇妙的空间是令音创造出来的吧──但看她的样子，不像对自己有恶意。

况且，重点是也不太清楚为何她现在要以令音的模样出现。她刚才分明与爬出狂三身体的澪合而为一，变成完整的姿态了啊──

「──喂～～这边、这边！」

就在这时──

背后传来的声音打断了士道的思绪。

循声望去后，他看见沙滩上有一名朝这里挥手的少女，与站在她身旁的少年。

「什么──」

士道看见两人的模样后，屏住了呼吸。

不过，这也理所当然。因为──那幅光景就是如此异常。

首先是挥手的少女。她是个年约十六岁的可爱女孩，头戴宽檐草帽，身穿纯白连身洋装。长发编成松松的三股辫，挥手时辫子的尾端就跟著摇来晃去。

──澪。看到她的模样的瞬间，士道的脑海里浮现出这个名字。

不会错。站在那里的，正是初始精灵崇宫澪本人。

「咦……」

士道不禁望向身旁的令音。她的存在感不像是幻影或妄想。理应是同一人的「澪」和「令音」，如今却分别存在于那里。

不过如果只是这样，士道倒不至于如此吃惊。虽然不知道她们为何分开成两个身体，但士道早已清楚澪和令音能一分为二，宛如分身般共存。

令士道真正感到惊愕的是澪身旁的少年。

──身穿清凉的夏服，五官中性的少年。他站在澪的身旁，一脸有些难为情的腼腆表情望向士道。

士道看见他的容貌后，哑然失声。因为他的长相──是士道在这世上最熟悉的样子。

「那、那是我吗……？」

士道怔怔地吐出这句话。

没错。站在那里的少年与士道如出一辙──不，用这个词汇还不足以形容，两人的长相简直是「一模一样」。

霎时间，彷佛陷入看见分身的错觉。就是都市传说或怪谈中所说，与自己长相一模一样的人。据说看见另一个自己，不久后便会丧命……士道之前早已死过好几次，出现这样一个人，或许也没什么好大惊小怪的。

──不过不久后，士道便猜出他的真正身分。

「不……不对。你是──」

士道凝视著另一个自己的脸庞，轻声呼唤他的名字：

「──小士。崇宫真士……吗？」

士道如此说完，少年便莞尔一笑，轻轻点了点头。

「没错。我们这样算是……初次见面吧？」

说完，真士微微耸了耸肩。

士道自己说他是真士，却依然搞不清楚状况，一脸困惑地皱起眉头。

「这……到底是怎么回事？这里又是……」

士道呆愣地呢喃后，令音便轻启双唇回答：

「……看来，好像是利用〈轮回乐园〉形成的空间。」

「你说看来……这个空间难道不是令音你创造出来的吗？」

「……大概是吧。至少确实是基于我的力量所造成的现象没错。不过……老实说，我没什么印象。」

「你这是什么意思……」

士道询问后，令音便用指尖触碰自己的嘴唇，接著说：

「……那时，你吻了我吧？」

「……对。」

令音突如其来的发言令士道心头一颤，但依然点头回答。那是事实。澪肩膀的触感和双唇的柔软都还很鲜明。

「……共享的记忆似乎因此透过路径重现了。我想应该是当时为了创造出更接近记忆的状态，才将『我』和『澪』，『士道』与『小士』的意识切割开来吧。」

「原……原来如此。不过，这么做究竟有什么含意……」

士道有些困惑地问道，澪突然牵起士道和令音的手。

「有什么关系嘛──别管那个了，我们来玩吧？难得来到海边。」

她如此说完，脸上浮现天真无邪的笑容。

她的表情丝毫不见先前的险恶与执迷之色，宛如恢复成三十年前──真士死前的澪那样。

「咦？呃，我……」

士道连忙打算说下去，但澪用力拉著他的手，半强制地阻止他说话。

◇

「DEM舰队，几乎被〈神祇〉歼灭。」

「出现在各地的〈幻兽‧邦德思基〉被精灵们全部击破！」

「〈神祇〉形成吞噬五河士道的力场！」

〈拉塔托斯克〉空中舰艇〈乌鲁姆斯〉的舰桥上交错著各式各样的报告。令人眼花撩乱的战场情势，捷报与恶耗交杂的混乱通知，情报如暴风袭来，难以彻底掌握。

不过，那些情报最后全汇整成一个报告。

「──〈神祇〉以外的精灵──全都平安无事！」

听见这个消息后，便传来〈乌鲁姆斯〉所有船员松了一口气的声音。

想必每个船员都认为自己吐得特别小声，不会打扰到别人，但因为舰桥上有好几名船员同时吐气，结果声音变得特别大，传到了伍德曼耳里──于是船员们赶紧清清喉咙好掩饰过去。

伍德曼听了这一连串的声音后，莞尔一笑。

「──看来我失去了慷慨赴义的机会呢。没想到〈梦魇〉竟然会讨伐艾克。」

「是啊。必须感谢她才行呢。」

站在伍德曼背后的嘉莲语气沉著地如此回答。虽然她的语调如铺设过的道路般平坦，但与她交情已久的伍德曼能感受到她打从心底感到安心，而且无比欣喜。

话虽如此，也不能疏忽大意。因为事情还没有结束。

「〈神祇〉的状况呢？」

「──是。目前正在调查……还不清楚详细情形。等〈佛拉克西纳斯〉一有消息，便立刻向您报告。」

位于舰桥下段的船员回答伍德曼的问题。「好，拜托你了。」伍德曼说完，望向主萤幕显示出的球体。

表面光滑，如茧一般的物体。虽不知〈神祇〉是基于什么样的想法形成那种东西，但在确认她以及一起被吞噬的士道是否安全之前，这场战役就不算结束。

「若两人都平安出来是再好不过……但能否如愿以偿呢？」

伍德曼摩娑著胡须说道，然后迅速眯起眼睛。

因为这个战场上除了〈神祇〉，还剩下另一个悬而未决的事情。

「那么，艾克──威斯考特呢？」

「是。艾萨克‧威斯考特被〈梦魇〉夺走灵魂结晶后，与艾莲‧梅瑟斯和阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特一起离开战场，一百二十秒后反应消失。我想应该是已经逃亡或潜伏在地上某处。」

一名船员盯著个人萤幕说道，抬起头。

「当然，我们正在警戒艾莲‧梅瑟斯与阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特奇袭……但既然失去灵魂结晶，舰队也全军覆没，那么艾萨克‧威斯考特已经造成不了多大的威胁了吧？况且……他的伤势，可能已经死亡。」

听见船员说的话，伍德曼「唔嗯」地吐了一口气。

「会这样吗……不，你说的对。听你这么说，他完全是败军之将。姑且不论会有因为他的死而振奋的部下拋头颅洒热血，摇旗吶喊地攻过来，他本身应该不可能再有任何作为了。」

──「不过──」伍德曼继续说：

「艾萨克‧威斯考特这个男人，绝不会善罢甘休──我心中不停涌现不祥的预感。那个天才不可能就此落幕。」

伍德曼说完，船员大概是察觉到他那非同小可的模样，咽了一口口水。

「了、了解。我立刻搜索──」

就在船员说到这里的瞬间，〈乌鲁姆斯〉的舰桥响起震耳欲聋的警报声。

「发生什么事了？」

嘉莲以冷静至极的声音询问船员。于是，船员确认萤幕上的数值后，发出「噫」的声音，一时说不出话来。

「这是……灵波反应！〈佛拉克西纳斯〉附近产生了非常巨大的灵波反应！」

「你说什么──」

这时，嘉莲止住话语。

「…………」

不过，伍德曼十分清楚理由是什么。

她也是一名纯正魔法师，大概跟伍德曼有同样的感受吧。然后想起──这种感觉似曾相识。

「艾略特，这该不会是……」

「嗯，没错──是精灵术式。」

听见嘉莲说的话，伍德曼露出严肃的表情点了点头。

没错。不会错。不可能弄错。

这股浓密的魔力奔流──跟三十年前伍德曼他们制造出初始精灵时是同一种。

◇

「呼……！呼……！」

「要、要不要休息一下，澪……」

额头冒著斗大汗珠的士道与真士在澄澈的青空下，上气不接下气地恳求道。

不过，这也难怪。毕竟士道与真士从刚才就网罗所有海边能做的事，一路玩遍了海水浴、堆沙堡、海钓、敲西瓜，甚至是沙滩排球。

乍看之下是感情融洽的四人组，或是三名高中生与带队的老师。

──抑或是，两对情侣在双重约会。

「啊，抱歉。我玩得太开心了……」

「……说的也是。那就稍微休息一下吧。」

澪和令音如此说道，同时弹了一个响指。

于是，类似光粒的物体从四周集中在一起后，沙滩上便出现了露营用的桌椅，以及大型遮阳伞，桌上还摆放著冰镇饮料。

宛如魔法的光景。明明刚才已经见识过她们变出钓竿和西瓜了，士道还是吃惊得瞪大双眼。

「真的什么都能变出来呢……」

「……〈轮回乐园〉中是极小的『邻界』，是能靠意志力在现实中起作用的世界。巫师的随意领域要引发现象十分吃力，但在这里却能让物质化为形体。小士──不，士道，你也拥有灵力，只要习惯，应该也能做到才对。」

令音改变称呼，如此说道。毕竟真士就在这里，称呼士道为小士会搞混吧。

「是这样吗？」

「咦！那我也做得到吗？」

真士雀跃地询问。不过，令音面有难色地将手放在下巴。

「……这我就不知道了。士道封印了精灵的灵力，但小士你说起来就是普通人。这要看重现时是怎么把你分割出来的吧？」

「这、这样啊……」

真士垂头丧气，以有些羡慕的眼神望向士道。

「……有灵力真好……你也是我，分一半给我吧？」

「咦咦……」

士道脸颊流下汗水苦笑后，真士便恳求般步步逼近。

「拜托啦～～分我〈嗫告篇帙〉、〈刻刻帝〉、〈封解主〉、〈赝造魔女【Haniel】〉和〈破军歌姬【Gabriel】〉就好了～～」

「竟然把战斗类的天使都留给我！」

大概因为是从士道分割出来的存在，真士也清楚一些关于天使的知识，准确地选择方便使用的天使。士道忍不住大叫出声后，真士便「啊哈哈」地笑著张开手掌安抚士道。

「我开玩笑的啦，开玩笑。话说，难得她们两人特地为我们准备这些东西，来休息吧。我好渴喔。」

「嗯……说的也是。」

士道如此回答后，便往沙滩上出现的椅子上一坐，拿起时尚的玻璃杯，将里头色彩充满热带风情的果汁灌入喉咙。

果实清爽的酸甜滋味逐渐渗透乾渴的身体。士道将果汁一饮而尽后，用力吐了一口气。

「「噗哈……！」」

怎么感觉声音重叠了。望向桌子对面，真士露出和士道相同的表情，望向这里。

「呵呵。」

「……简直像在照镜子一样呢。」

澪和令音见状，莞尔一笑。士道有些难为情地移开视线……不过，真士也同时做出一样的动作。

……毕竟本来是同一个人嘛，细微的小动作会相似或许也是无可奈何。

就在士道思考著这种事情的时候，桌子对面传来「咕噜……」的可爱声音。

「啊哈哈，肚子在叫了。」

说完，澪轻声笑道。大概是因为喝了饮料，刺激了胃部。玩了那么多游戏，肚子当然会饿。

「……嗯，那就来吃点东西吧。」

「嗯。小士和士道，你们有想要吃什么吗？」

说完，令音和澪像魔法师一样，伸出食指在空中画了一个圈。只要她们的手一挥，任何菜肴都能瞬间变出来吧。

就在这时，真士像是想起什么似的捶了一下手心。

「啊，对了。澪，你能变出调理设备和食材吗？」

「设备和食材？」

「没错──士道你也『挺有一手』的吧？」

真士如此说道，眼睛一亮，做出用菜刀切菜的动作。「咦……？」士道眉毛抽动了一下。

「不会吧。你真的想做菜吗？」

「是啊，难得吃顿饭，一下子就变出来也没什么意思吧？刚好有两位评审，就请她们选出我们哪一个人做的菜比较好吃吧。要做什么呢……我想想，就做海滨小屋的基本料理炒面，你觉得如何？」

「好，比就比。你当对手我服气！」

士道回应真士的提议，站了起来。

澪和令音见状，看向彼此，开心地微笑后，两人同时弹了一个响指。

下一瞬间，沙滩上便出现了精美的调理台和大铁板，以及各式各样的蔬菜和肉类。而士道和真士也在不知不觉间穿上了围裙。

「喔喔……！」

「哈哈……真的好厉害喔。」

士道与真士笑了笑，各自站到调理台前──开始料理食物。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」

两人发出裂帛般清厉的吶喊声，一边切起高丽菜和红萝卜。其实根本没必要吼叫，但就是营造气氛嘛。

然后以流畅的手势在铁板上抹油，放上蔬菜、肉和面后，用酱汁调味。

不久后，士道与真士双方几乎同时完成料理。

两人将炒面装盘后，端到令音和澪面前。

「……喔喔～～」

「哇啊……！」

两人闻到扑鼻而来的酱汁香味，发出赞叹声，仔细端详两盘炒面来做比较。

「……外观几乎一模一样呢。两边看起来都好好吃喔。」

「嗯。而且小士和士道几乎就是同一个人，应该差不了多少吧？」

她们说出这种本末倒置的话。

不过，士道与真士勾起嘴角，朝两人张开双手。

「那可不一定。总之，趁热吃！」

「好好享用吧！」

士道与真士说完，令音与澪便合掌说：「我要开动了。」接著依序品尝炒面。

「……唔嗯，真好吃。」

「嗯，好好吃喔。」

不久，两人品尝完双方的炒面，四目相交，不约而同地点点头。

士道与真士凭两人的举动便明白她们已有结果。

「好了……那么！」

「请告诉我们哪一方做的比较好吃！」

士道与真士有些紧张地说完，令音与澪便拿起桌上不知何时出现的答案牌，同时揭晓。

──两人的答案牌上都写著「士道」这两个字。

「好耶！」

「怎么会──！」

士道握拳摆出胜利姿势，而身旁的真士则是跪倒在沙滩上。士道看著这幅情景，微微一笑。

「──真士，你还不明白吗？因为你不懂得运用铁板。」

「你、你说什么……！」

真士猛然抬起头。士道一边摆动铲子一边接著说：

「你的厨艺也很精湛。如果这是用平底锅来一决高下，结果可能会平分秋色。不过，若是用铁板来炒面，不利用铁板的大面积一根一根地炒面就太可惜了。一根一根地炒，会炒出外酥内Q的口感。」

「什么……可是，日常生活中怎么可能用到铁板！你到底是在哪里学到这种技术的……！」

真士战栗地瞪大双眼。士道「呼！」地吐了一口气。

「──你太天真了。你以为我平常是给几个精灵做饭啊！我甩锅的次数，你远远赶不上！」

「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

士道用手指向真士高声说道，真士便按住胸口，仰倒在沙滩上。

令音和澪看著两人的互动，一脸纳闷地歪过头。

「……你们两个不吃吗？」

「要冷掉了喔。」

「啊，好。」

「我要开动了。」

士道与真士端正姿势后解开围裙，吃起彼此的炒面。

「呜哇！外酥内Q……的确很好吃呢。」

「对吧？嗯，不过真士你炒的也十分美味呢。」

「喂、喂，怜悯有时是很残酷的。可恶～～没想到竟然会输给自己……」

真士不甘心地扭动著身体低吟。于是，澪将手搁在他的肩膀上安慰道：

「打起精神来。我喜欢小士你炒的炒面喔。」

「澪……」

真士双眼湿润，然后立刻「嗯？」地皱起眉头。

「可是澪，你不是选择了士道吗？」

「咦？因为你们说要选好吃的啊。」

「…………」

听完澪说的话，真士面带笑容趴在桌上。

「还真是不留情面呢……」

纯真有时是很残酷的。士道微微耸了耸肩苦笑。

这时，吃完炒面的令音放下筷子，呢喃：「我吃饱了。」然后望向这边。

「……好了，那么这次换我们请你们吃东西吧。难得来到海边，吃刨冰怎么样？」

「啊，好耶。你们两个要什么口味？」

澪歪著头询问。士道与真士毫不犹豫地同时回答：

「那我要草莓口味的。」

「那我要哈密瓜口味的。」

听见对方的回答，士道与真士深感意外地瞪大双眼，望向对方。

「啊，原来真士你是哈密瓜派喔。」

「嗯，不是一定要吃哈密瓜啦，但是从以前我就常吃哈密瓜口味的。倒是士道你爱吃草莓口味的啊？」

「因为琴里喜欢草莓口味，经常跟她一起吃，自然而然就会选草莓口味了。不过，刨冰的糖浆只是颜色跟香气不一样，味道基本上都差不多吧。」

「咦，是这样吗？这样就能感觉吃到不同的口味，还真有趣呢。」

这时，士道与真士「嗯？」地歪过头。

理由很单纯。因为令音和澪摆出一副感慨万千的表情，看著两人对话。

「……嗯？」

「澪，怎么了吗？」

士道与真士询问后，令音与澪便同时垂下视线。

「没什么。」

「……没事。话说，你们看。」

说完，两人弹了一个响指。

于是桌上出现了四杯闪闪发亮的刨冰。

「来，请吃。」

「……请享用吧。」

「喔喔！」

「我要开动了！」

士道与真士同时合掌，将刨冰送入口中，同时感到一阵头痛，把手放在额头上。

「唔～～……！」

「好冰啊～～！」

看见两人的模样，令音与澪互相嘻嘻嗤笑后，开始将刨冰送进嘴里。顺带一提，令音选择的糖浆是草莓口味，而澪则是选择哈密瓜口味的样子。

「呼……」

十几秒后，头痛终于平息。士道轻轻吐了一口气，看了一下吃刨冰吃得津津有味的令音和澪后，再次环顾四周的景色。

一望无际的大海；毒辣的阳光。季节是初夏。感觉从刚才开始玩了四五个钟头，太阳却完全没有西斜的迹象。

没错，宛如截取了真士与澪来到这片大海的瞬间，永远持续下去的状态。

况且据令音所说，这个〈轮回乐园〉里的时间流逝与外面的世界不同，外面似乎顶多只过了数分钟罢了。

当然，士道也十分清楚现在不是玩耍的时候。虽然击退了威斯考特，但精灵们还在外面的世界等待士道归来。就算外面才经过没多久时间，但也不能以此为藉口。

可是，士道还没达成目的。而且──

「…………」

士道瞥了澪一眼。

她那副打从心底开怀地与真士谈笑的表情，教人怎么好意思拒绝她的邀请。这一点也是不折不扣的事实。

话虽如此──士道却强烈感觉到自己对澪的感情跟被吞噬进这个空间前有所不同。

不，自己还是一样认为澪很可爱，也很喜欢她。

不过，士道如今的感受明显与先前那种诅咒般的恋慕之情有所差异。

不仅如此，身为真士时的记忆也是一样。被〈轮回乐园〉吞噬前，真士强烈得就快要支配自己行动的意念，如今却平静无波。

当然，他依然拥有三十年前的记忆──总归一句话，就是「实际感受」变淡的感觉。

「……没有身为小士时的实际感受──吗？」

「──！」

令音冷不防的发言，令士道肩膀微微一颤。

真士与澪在桌子对面欢笑。为避免打扰到他们，士道压低声音回答：

「……这个空间还能读取别人的心思吗？」

「……不，我只是从你的表情猜测……想说你应该也有跟我一样的感受。」

「咦──？」

听见令音说的话，士道不禁瞪大了双眼。令音悄声接著说：

「……大概是在一分为二时，身为『澪』的感情被那边的澪带走了吧。记忆当然还在……只是，该怎么说呢，感觉很奇妙，就像真的成了『村雨令音』一样。」

「令音……」

士道呢喃般说完，再次望向真士和澪。

他突然想起刚才的料理对决。士道获胜的那场比赛。就如同士道自己所说，因为有精灵们的存在，他才能赢得那场胜利。

不只是刚才那场比赛。士道与真士或许本来是同一个人没错，但过往的人生中经历过的各种事物与认识的人会造就一个人的人格。

两人绝不是同一个人。如此理所当然的道理，士道现在才领悟到。

而那一定是──

「…………」

士道紧咬嘴唇，深呼吸了几秒──毅然决然地开口说道：

「……欸，澪、真士。」

「嗯？怎么了，士道？」

「干嘛？接下来要来比炒饭吗？这次我可不会输喔。」

澪歪了歪头，而真士则是摆出战斗姿势说道。

士道苦笑著回答：「不是啦。」然后瞥了令音一眼，继续说：

「要不要稍微……散个步，消化一下？」

听见士道的提议后，真士与澪四目相交后点头答应。

──一望无际的海边描绘出四人的足迹，不久后被海浪抹消。

每当这个时候，脚下便会产生冰冷的触感，微微陷入沙子里。

倾泻而下的阳光；轻抚脸颊的海风。两者化为一体，给予士道夏天来临的感受。

唯有此处才有的伪造的夏天。

「嗯──」

走在前方的澪深呼吸般大幅伸展身体。

「真的──好舒服喔。呵呵，得感谢带我来这里的小士呢。」

澪说完，走在她身边的真士欣喜万分又有些难为情地露出微笑。

「你喜欢就好。要找景观优美的地方还真不容易呢。太远的地方又没办法去──在士道你这个时代有智慧型手机吧？好诈喔，无论何时何地都能收集整个世界的资讯，未免太方便了吧。」

真士开玩笑地说道，耸了耸肩。士道露出复杂的表情苦笑。

「……士道。」

这时，身旁的令音压低声音呼唤他，彷佛察觉到他的感受。士道轻轻点了点头，以只有令音听得到的微弱声音回答：「我没事。」

澪与真士继续在沙滩上刻划下足迹，丝毫没有察觉后方的对话。

「──啊，我一直很想玩玩看那个，烟火。说到海边，就是烟火吧？三十年前来的时候，我们傍晚就回去了，没玩到。」

「我、我也没办法啊。傍晚不回去的话，回到家会太晚。真那会担心，还会胡思乱想……」

「呵呵，反而有种留到以后尝试的乐趣──我也想潜水、烤肉。等一下我、小士、令音和士道一起去街上逛逛吧？啊啊，一定很好玩──真希望这段时光永远持续下去。」

澪声音雀跃地如此说道。

那副模样看起来真的十分开心──可以看出她是真心如此期望。

所以士道隔了一拍才能回应她这番话。

「──嗯，就是说啊。」

可是，非说不可。士道紧握拳头，接著说：

「可是……不会永远持续下去。对吧……澪？」

「──」

瞬间。

澪踏著缓慢的步伐走在沙滩上的脚步停了下来。

数秒后，澪回头望向士道和令音，旋即露出有些落寞的笑容说：

「──抱歉，逼你说出来。」

「澪……」

站在澪身旁的真士以沉重的语气呼唤澪的名字，打算触碰她的肩膀，不过却在快要碰到时停住，咬著嘴唇把手放下。

真士也和澪一样察觉到了。当然──令音也是。

所有在〈轮回乐园〉里的人都察觉到了这件事，只是无法说出口。甚至连士道也希望──此时此刻永远不要结束。

不过，迟早必须有人拉下布幕。

既然如此，那肯定是士道的职责。

士道垂下视线，随即毅然决然地再次开口：

「……一开始与令音接吻后，澪的记忆透过路径流进我的脑海。起初我并不知道那是什么，也不清楚那究竟意味著什么。可是，我终于明白了。」

士道擦拭盈眶的泪水，凝视澪的双眼。

「澪，你为了让死去的真士复活，重新诞生出我来，对吧？」

「……嗯。」

澪点了点头。

没错，那便是澪长达三十年的愿望。

将过去死去的爱人改造成长生不老的生命。这只有上天才能做出的行为，简直符合了她〈神祇〉之名。

「这一点没错。那是你的愿望，你的期盼。可是……不只如此。因为因此诞生的真士并不是真正的真士。」

「…………」

听见士道说的话，真士望向士道，不过一语不发。

因为真士也明白自己是从士道的记忆中切割出来的，虚构的真士。

而澪自己应该也清楚这一点才对。

一开始士道以为她是被逼到就算清楚这点也只能紧抓住这一丝希望。

她应该是想就算不是真正的真士，只要拥有真士容貌和记忆的赝品存在，就能填补内心的空洞吧。

实际上，也的确是如此没错吧。

不过，亲吻令音的士道却想到另一种可能性。

澪为何赐予士道封印灵力的能力──甚至可说是精灵天敌的能力？

士道心中产生了这个疑问。

当然，其中一个理由是为了分割对人体而言过于强大的灵力，再将灵力转让给士道。

为此澪牺牲了无数名少女，直到让士道变成和精灵一样的状态。

不过──

「我不知道你自己有没有发现，不过，我以第三者的角度看了你的记忆……所以发现了一件事。」

（我只有你。失去你，我活著又有什么意义？）

士道的脑海里响起澪的声音。

（我不像人类那样脆弱。即使渴望死去，也无法如愿以偿。）

他勉强撑住就要无力颓倒在地的膝盖──开口。

「──澪，你是『为了创造出能杀死自己的存在，才生下我的』。」

听到这句话──

「…………」

澪无言以对──只是露出悲伤的笑容。

◇

「──所以，士道怎么样了，狂三！」

「那里面究竟发生了什么事？士道是跟澪在一起吗？」

「呀～～！那样太诈了～～！为什么不让人家一起进去嘛～～！」

「咦？你该不会不知道吧？你不知道吗，三三？果然不熟悉的天使不好操控吧？那么，你乾脆在这里把嗫告篇帙还给我如何？」

「请、安、静！」

利用书之天使〈嗫告篇帙〉探查茧内情况的狂三听见周围的噪音，忍不住扯开嗓子大喊。

瞬间，〈佛拉克西纳斯〉外壳上扩大的影子中跳出无数分身，剥开聚集在狂三周围的精灵们。狂三胡乱搔了搔头，并且叹了一口气。

因为〈拉塔托斯克〉的精灵们在狂三开始调查后就聚集在她身边，又是吵闹大叫，又是企图掀她的裙子，做的举动怎么想都是在妨碍她。

「我明白你们担心士道，但请你们稍微闭上嘴！我会分心！还有美九！你不要趁乱试图从后面掀我的裙子好吗！」

狂三发出怒吼后，精灵们便一脸抱歉地点了点头。「我知道了～～……既然狂三你都说到这个份上了，人家只好从前面掀了～～」因为有精灵脱口说出这番话，狂三便命令分身对她使劲施展摔角的固定招式。

「痛痛痛痛痛！」

「真是的……我终于体会到你有多么耗费心力了，琴里。」

「那还真是多谢你的谅解了。」

狂三说完，与真那和七罪她们待在不远处的琴里脸上浮现乾笑，如此回答。年纪虽轻，散发出来的气息却很老成。可想而知，她平日有多辛苦。

狂三再次叹息后，重新阅读〈嗫告篇帙〉纸面上浮出的文字。

多么奇妙的感觉。用手指抚摸发光的文字，文字所表示的光景便会在脑海中重现。而且，可以在这种状态下得知存在于这世界的所有事情。原来如此，这违背常理的能力确实堪称无所不知的天使。

「──士道、澪……还有村雨老师……跟另一个士道……？四人在海边──风景就类似位于这正下方的海岸。」

狂三将脑海里显示出的画面断断续续地化为语言说出口。精灵们露出又惊讶又纳闷的表情。

「唔……汝曰有两名郎君？」

「真是……不可思议。」

「咦，而且澪跟令音是两个个体……这茧是有增殖效果吗？」

「等一下……我也不知道。我来搜寻造成这种局面的原因──」

就在狂三打算要求〈嗫告篇帙〉提供新情报的瞬间。

「「──！」」

位于〈佛拉克西纳斯〉外壳上的精灵们和真那同时肩膀一震，瞪大双眼。

当然，狂三也不例外。她停下抚摸〈嗫告篇帙〉纸面的手指，反射性地环顾四周。

理由很单纯。因为在这艘〈佛拉克西纳斯〉的附近突然产生了惊人的灵力。

顺带一提，似乎只有失去大部分灵魂结晶的二亚没有察觉，但她看见大家的模样后，立刻佯装出自己也感觉到了什么的模样。

「这──是什么……！」

「灵波……！究竟是从哪里发出的？」

「……！大、大家，你们看那个……！」

四糸乃像是发现什么似的高声吶喊。其他精灵反射性地望向四糸乃所指的方向。

然后，同时屏住了呼吸。

紧贴在〈佛拉克西纳斯〉侧边飘浮的小型空中舰艇〈盖迪亚〉。

不知不觉展开它的外壳，发射出带有浓密灵力、灵光四溅的光芒。

「那是──」

「〈盖迪亚〉……！」

精灵们发出惊愕声。

不过，这也是理所当然的事。威斯考特受了致命伤，艾莲与阿尔缇米希亚带著他一起逃亡。照理说，应该没有人搭乘〈盖迪亚〉才对。

该不会打不赢就认为至少要带精灵们同归于尽，而启动自爆装置吧。那些巫师心肠那么坏，也不无可能。狂三愤恨不平地皱起眉头。

「呼──！」

「啧──」

下一瞬间，有两道影子穿过狂三的视野──是折纸和真那。看来是判断放任〈盖迪亚〉不管会有危险而前去排除吧。不愧是前AST，判断的速度快得令人崇拜万分。

不过──

「唔……！」

「什么……！」

两人并未攻击到〈盖迪亚〉。因为折纸与真那在快要抵达〈盖迪亚〉时，被人挡住了去路。

「──没用的。术式已经发动，没有人阻止得了。」

「抱歉喔。不过──你们好像没戏唱了。」

阻挡两人去路的便是从天空彼端现身的DEM巫师，艾莲‧梅瑟斯与阿尔缇米希亚‧阿休克罗夫特。

「艾莲、阿尔缇米希亚……！」

认出两人的琴里表情染上惊愕之色。

此时，某处响起第三道声音。

「──啊啊，五河士道。我相信你一定会阻止〈神祇〉。」

「……！这个声音是──」

狂三皱起脸，瞪视〈盖迪亚〉的方向。

于是，一道发出光芒的人影从〈盖迪亚〉的后方慢慢走向前。

──那便是胸口留著血迹的艾萨克‧威斯考特。

「威斯考特……！」

彷佛回应这句呼唤声，威斯考特笑了笑。

然后说出──毁灭性的一句话。

「──高兴吧，各位。你们将目睹第二名初始精灵的诞生。」

第十九卷 真实结局澪 第五章 然后她的选择

悄无声息──

时光悄无声息地流逝。

以〈轮回乐园〉形成的极小邻界，重现真士与澪回忆之海的虚构空间。

士道与澪在那如梦似幻的美丽沙滩上默默无言地对峙。

澪的身旁站著真士，而士道的身旁则站著令音，他们两人也同样一语不发。

他们两人都明白必须由士道────或者澪来打破这股沉默。

──因为士道对澪说的话实在太残酷无情，太具杀伤力了。

如此恶言，不适合对一个为了与爱人重逢，努力不懈了三十年的少女说。假如这句话有具体的形状，肯定是光触碰，指尖就会割破的锋利刀具；要不然就是压碎一切的铁球之类的。

不过澪听见这句话后，既没有落泪，也没有暴跳如雷，只是静静地微笑。

宛如，承认一切似的。

──就像在表示士道所说的狠毒话语并非一派胡言。

「……能杀死我的存在吗……」

在这个只听见微波浪潮声的空间响起澪的声音。

「的确……若是我的灵力被封印，就算不至于变成普通的人类──起码也会变成与现在无可比拟的脆弱存在，甚至有办法自杀。」

澪像在品味自己的话语般慢慢低喃，不久后吐出一口长气，同时仰望天空。

「啊啊──或许真是如此吧。我可能一直在期盼有人能杀死我。」

「澪……」

士道发出微微颤抖的声音呼唤她的名字后，她便以平静沉著的语气说：

「我想让小士苏醒是真的。那是我的愿望。为了与那天死去的小士重逢，我活了三十年。」

「可是──」澪接著说：

「──正如士道所说，就此诞生的是否真的是小士，我内心深处一直存在这个疑问……但是没有其他方法。所以我掩盖住这样的不安，始终不敢去正视。我毫无根据地认为只要新的小士诞生，就能消除这样的心情。」

澪一脸为难地笑了笑。

「……这样啊。我可能──一直很想死吧。之所以想把小士变成长生不死，也不是无法忍受小士终有一天会死，或许是因为受不了小士死掉时只有自己独活……啊啊──原来是这样啊。为什么我至今没有发现这么单纯的事呢？」

澪如此说完背对士道，踏著缓慢的步伐，在沙滩上留下几步足迹。海浪立刻便带走了那些足迹。

澪再次停下脚步，深深呼吸了一口气后，依然背对著士道他们发问：

「所以──你明知如此，还是亲吻了我，就表示你打算﹃杀了我﹄……对吧？」

「…………」

「──！」

听见澪说的话，令音微微皱起眉头，真士则是屏住呼吸。

不过，这也不无道理。士道在预料到这一切的情况下亲吻了澪；明知一切，还来到了这里。会导出这样的回答是再自然不过了。

「……没错。」

士道点了点头，澪微微抬起头回答：

「──是吗──」

「──你以为我会这么说吗？」

「…………咦？」

听见士道紧接著说出的话，澪深感意外地瞪大双眼，回过头来。

不只如此，连令音和真士也露出类似的表情望向士道。士道凝视著澪的双眼，继续说：

「竟然把这么没有人性的差事硬塞给我。不好意思，我可不像你那么有胆，哪有办法承担你的死啊。」

士道斩钉截铁地说完，澪便一脸困惑地歪了歪头。

「……呃，那你是为了什么？」

「那还用说吗？我──」

士道竖起一根手指猛力指向澪，宣言般说了：

「──来到这里，是为了把你从真士身边抢过来。」

「──」

听见士道说的话，澪双眼圆睁。士道滔滔不绝地接著说：

「多亏狂三，我体内现在蕴含著十颗灵魂结晶。老实说，几乎跟精灵没什么两样吧，搞不好能够封印你的灵力。不过，封印不等于死亡，除非你自己选择死亡──事情就是这样。嘿嘿嘿，以前的男人就忘了，投入我的怀抱吧，澪。」

士道摆出一副邪恶的表情，还弓起背，盘起胳膊说道。

澪目瞪口呆，愣了一会儿，不久后──

「──呵，呵呵，啊哈哈哈哈哈──！」

开怀地笑了出来。

「你那是什么样子啊，一点都不适合你啦，士道。话说，你是说真的吗？」

「先、先不管适不适合……我是认真的！我是真心打算把你从真士身边抢过来！」

「呵呵……是吗？」

澪做出拭泪的动作，望向站在她身边的真士。

「……士道这么说呢。小士，你打算怎么办？」

说完，澪玩味地将嘴唇弯成新月的形状。真士吐了一口气后，无奈地耸耸肩。

「我有资格说话吗？我是把自己当作崇宫真士啦，但我只是从士道的记忆切割出来的存在……就好比赝品中的赝品。」

「可是，你的记忆的确是小士的吧？说吧，你的心思应该跟真正的小士一样──要不然，我可能会被士道抢走哟。」

澪打趣地说完，真士眉尾便抽动了一下。

「是吗？那我就说喽──」

真士吸了一口气后面向士道，睁大双眼，直言不讳地开口：

「──你这家伙开什么玩笑啊！我不说话你当我是哑巴啊！就算是士道我也绝不原谅！我绝～～～～～～对不会把澪交给你的！」

「喔、喔喔……！」

真士凶神恶煞的模样令士道不由得向后退。

士道也十分清楚真士生前有多么重视澪，但像这样亲眼见证后还是被吓得魂都飞了。

不过，真士叫嚣完后，呼了一口气，垂下目光。

「……这就是我生前的心情。想抢走澪，门都没有。我绝不允许──可是……」

真士慢慢张开眼睛，以有些落寞──又带著疼惜的视线望向澪。

「……我已经，不在了吧？」

「…………」

听见真士说的话，澪沉默不语。真士走向澪，接著说：

「就算对方是士道【我】，我也绝不容许澪选择我以外的人。老实说，我的心都快碎了──不过，就算如此，我也不希望澪选择死亡。我还想让你见识这世上许多的事物，还有更多地方想带你去玩，想让你体验的事情多如牛毛。」

真士慢慢举起手，按住澪的头抚摸。

「……这片海很美。能带你来这里，真的太好了……可是，也差不多该去别的地方了──对不起喔，澪，都是我害你被束缚了三十年那么久。」

「…………」

澪没有回答。

真士就像是在表达让士道代替自己照顾澪似的凝视著士道，然后点了点头。

士道对真士的意图瞭如指掌。虽说感觉变淡，但士道也还残留著真士的记忆。

所以──士道朝澪伸出手。

「澪……！」

「……士道，我──」

澪轻轻抬起头，想要说些什么。

然而，就在那一瞬间──

平静的海岸光景突然闪过类似杂讯的东西，整个世界响起地鸣声，开始震动。

「……！怎、怎么回事！」

「呜哇──！」

面对突然其来的事态，士道不禁屏住呼吸，环视周围。真士也做出类似的反应，环顾四周。

至今维持乐园般景色的世界突然骚乱了起来。不过，那看起来并不像突然狂风暴雨，或是发生地震那种天灾类的现象，而是好比──游戏画面发生程式错误的光景。

在如此异常的事态中，澪和令音无比冷静地观察状况后看了彼此。

「令音，这是……」

「……嗯，应该没错。」

「这、这是怎么回事啊……」

士道询问后，令音仰望闪著杂讯的天空回答：

「……是来自外部的干涉。这恐怕是──精灵术式。」

「精灵术式……？」

困惑地反问的是真士。这次换澪轻轻颔首回答：

「嗯。是三十年前，将我──这世上称为『精灵』的存在创造出来的术式。是汇集散落世界的魔力，产生出超凡生命的魔法奥秘。据我所知，能施展这个术式的……只有威斯考特一人。看来，他似乎还活著。」

「什么……！」

听见澪说的话，士道发出战栗的声音。

「创造出……精灵？等一下，这代表现在外面有一名新的精灵正要诞生吗……！而且，还是像澪一样的初始精灵……！」

士道语带哀号地说完，澪和令音便同时点了点头。

「……恐怕是。而且──位于魔力流动中心的，好像是威斯考特。看来他是打算以自己为核心进行术式。」

「威斯考特要变成精灵……！」

听见最糟糕的发展，士道不禁愁容满面。士道脑海里掠过威斯考特在未来世界说过的目的。

──获得初始精灵的力量，改写世界。

老实说，听到这件事时，士道还一头雾水。不过，现在──在体验过澪制造出来的这个空间后，他总算是明白了。

若威斯考特拥有形成这个空间的力量，然后将那个空间笼罩整个地球──这种事态确实足以用「改写世界」来形容。

不知道威斯考特究竟想打造怎样的世界。不过，他说过这是对人类的复仇。既然如此，不难想像在那个世界，除了魔法师以外的人类会有何种下场。

美其言是新世界，说穿了就是大屠杀。怎么能容许他做出这种事。

就在这时，真士面有难色地眉头深锁，歪头说道：

「等一下。如果真能做到这种事，他为什么不早点这么做？假如能把自己变成精灵，不就没必要特地收集其他精灵的灵魂结晶了吗？」

说得对。若是能再次进行诞生出澪的术式，那样做不是比较快吗？

于是，令音将手放在自己的胸口回答：

「……他当时没办法那么做。因为要让术式成功，还缺少某个要素。」

「某个要素……？」

「……没错。三十年前，威斯考特举行术式时，选择位于欧亚大陆中央的地点。因为那个场所有魔力流动的要冲──也就是魔法、仙术中所谓的灵脉。」

澪紧接在令音的话尾说：

「我因为精灵术式而诞生。不过，当时世界储存的魔力和灵脉机能也同时被我完全吸收。」

「……没错。所以如果要创造出和我同样等级的精灵，就必须等世界再次形成巨大的灵脉──但那可能要等上好几百年或是好几千年。」

「那为什么现在──」

说到这里，士道肩膀赫然颤了一下。

大概是从他的反应推测出来了，令音微微点了点头。

「……没错。这里有『我』这个灵脉──威斯考特似乎是透过我来累积魔力。」

「嗯。〈盖迪亚〉上好像有安装术式用的装置，与三十年前的精致度截然不同。毕竟现在有显现装置，当然会精致得多吧。」

「什么……可是，这种事……」

「……嗯。当然，如果不知道我会出现，根本不可能发生这种事。然而如今──却发生了这种难以置信的事态。」

听见令音说的话，士道紧咬牙根。

不用想也知道──是因为士道重返过去。

士道试图拯救大家的行动如今却使世界陷入绝境。这个事实令士道有种心脏绞痛的感觉。

不过，令音察觉到士道的心思般接著说：

「……你只是想拯救大家，不让大家被我伤害而已，没必要自责。说起原因，全都归咎于我──况且，现在也没那个闲暇来后悔了吧？」

澪认同令音说的话，望向士道。

「没错。怎么能被那种人利用？而且，我更讨厌我跟小士回忆中的世界被改造。」

澪露出五味杂陈的表情沉默了半晌后，豁然开朗般莞尔一笑，接著说：

「……士道，你能助我一臂之力吗？虽然在未来的世界杀死大家的我说出这种话可能有点可笑──」

澪如此说道，凝视士道的双眼。

「──我们去拯救大家吧。」

「……！好……！」

士道用力点头答应。

状况的确非常绝望。威斯考特获得初始精灵之力是最令人不堪设想的发展。

──不过，澪说要拯救大家。士道为此感到无比欣喜。

澪面带微笑，走向真士一步。

「小士。」

「嗯。」

真士似乎单凭上述的对话就明白了澪的意图。只见他张开双手，紧紧拥抱澪。

「……我去去就回。」

「……嗯，要小心喔。」

真士如此说完，望向士道。

「士道──澪就拜托你了。」

「──好。」

士道颔首并回答真士。

令音见状，这次换她像真士那样张开双手。

「……士道。」

「咦？呃……」

士道一脸尴尬地视线游移。于是，令音勾了勾手指，像是要他过来。

「呃……那我就失礼了。」

「……嗯。」

士道犹豫不决地走向令音后，令音便温柔地抱紧士道。

「……谢谢你准备如此美好的约会──你一定没问题的。」

「令音……」

士道呢喃般说完，也紧紧抱住令音。

暂时像在确认彼此的体温和心跳，闭上眼睛。

光是这样，士道就感觉自己的身体充满比之前更强大的力量。

「──那我们走吧，小士。」

澪说完，这次换她朝士道伸出手。

「──好！」

士道再次点点头，用力握住她的手。

◇

──夕阳西沉后的幽暗天空布满了灿烂闪耀的光辉。

宛如镶上夜空星斗的光芒形成漩涡，逐渐集中成一点。如梦似幻的光景。若是一无所知的人看见这幅情景，肯定会形容那是天神或天使之类的吧。

不过，从〈佛拉克西纳斯〉的外壳上看见那幅光景的精灵们脸上浮现的不是敬畏或崇敬──而是战栗和焦躁之色。

这也难怪。毕竟位于那道光中心的不是什么天神，而是精灵的仇敌，魔法师艾萨克‧雷‧贝拉姆‧威斯考特。

「呵──哈哈，哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

威斯考特的大笑声响彻夜空。

「唔……！」

十香紧咬牙根，用力握住巨剑〈鏖杀公〉的剑柄，朝威斯考特挥舞剑刃。

剑光一闪，发出如雷轰声，宛如劈开天空似的飞向威斯考特。

然而，那一道甚至能劈开铜墙铁壁的剑击，却在触碰到包围住威斯考特的光芒的瞬间，好似消融在空气中那般烟消云散。

使出浑身解数的一击丝毫不管用，简直就像攻击显现灵装的澪那样无能为力。十香不甘心地皱起脸孔，从喉咙发出低吟。

「──别白费力气了，我的身体已经带有灵力。而且不是像你们那种碎片，而是和〈神祇〉同样根源的力量。」

威斯考特装腔作势地张开双手说完，他的身体便凌空腾起。

「已经没有人阻止得了我。你们就在那里乖乖地旁观吧──看我完全成为精灵，看这个世界焕然一新的模样吧！」

「开什么──玩笑啊！」

十香不屈不挠地挥舞〈鏖杀公〉。拥有致命威力的斩击划破空气。

当然，不只十香。八舞姊妹和四糸乃三人也朝威斯考特释放风压弹和冷气；六喰在空间开启洞孔，试图直接封印威斯考特的力量；而美九和七罪则是演奏〈破军歌姬〉和模仿〈破军歌姬〉的〈赝造魔女〉，提高其他精灵的力量。

不过即使这么做，依然无法伤害威斯考特一丝一毫。威斯考特无奈地耸了耸肩。

「这群观众真是讲不听呢──艾莲、阿尔缇米希亚。」

威斯考特说完慢慢举起手。于是，缠绕在他身上的一部分光芒好似流星般划过天空，被吸进与折纸、真那刀剑相接的艾莲与阿尔缇米希亚的胸口。

下一瞬间，艾莲与阿尔缇米希亚的身体发出朦胧的光芒。

「！这是──」

「哇，好强大的力量……」

两人吃惊得瞪大双眼。瞬间，与她们对抗的折纸与真那像是感受到什么似的跳向后方。

「……！」

「啧──」

不过，十香也不是不明白两人做出的判断。若是十香和她们站在同一个立场，势必也会采取类似的行动吧。

艾莲和阿尔缇米希亚如今身上散发出的气息就是如此不祥，力量浓密得显然与先前截然不同──就像是威斯考特将力量分给两人一样。

威斯考特看见两人的状况后，满足地勾起嘴角。

「只要留下见证这世界临终的眼睛和耳朵就好。她们也是精灵，区区断手断脚，应该不会死吧。」

「──是。」

「哇啊，感觉好痛啊。不过，她们是精灵──那也没办法。」

艾莲与阿尔缇米希亚接受威斯考特的命令后，于天空中奔驰。

「──！」

「什么……！」

剎那间，在折纸和真那发出闷哼声时，两人已被震飞到远方。迅雷不及掩耳的一击。两人似乎在千钧一发之际采取了防御姿势，但各自的兵装与手臂的装甲都被彻底地劈开。

「折纸！真那！」

「──都这种时候了，还有心情担心别人，很从容嘛。」

在十香吶喊的瞬间，阿尔缇米希亚的身影已经随著这道声音逼近眼前。

「唔──！」

十香连忙举起〈鏖杀公〉，挡下光剑发出的一击。不过，即使做出防御，强烈的冲击依然敲打著十香的全身。防御姿势瓦解，十香被震飞在外壳上打滚。

「呼──！」

而阿尔缇米希亚可不会放过这个机会。她在空中一蹬，朝十香发动追击。

「唔……！」

十香做出防御姿势，准备迎接即将到来的冲击与疼痛。

力量差距一目了然，但必须想办法阻止威斯考特。若不阻止，与士道和大家相遇的这个世界就会被他改造成他喜欢的样子。十香绝不容许这种事发生。所幸对方似乎没有杀死自己的打算。既然如此，就算失去手脚也能转守为攻──！

「……！」

就在十香下定决心的瞬间，逼近眼前的阿尔缇米希亚突然挑了挑眉，跳向后方。

「唔──？」

对方突如其来的举动令十香皱起眉头感到疑惑──但她立刻便发现了一件事。

那就是飘浮在〈佛拉克西纳斯〉侧边的巨茧表面龟裂，从中泄漏出耀眼夺目的光芒。阿尔缇米希亚之所以闪避，恐怕是在警戒这个吧。

「那是──」

十香说出口的瞬间，巨茧一口气展开，随后从中飞出两道人影。

──是士道和澪。

「士道！」

「士道……！」

「喔喔！你平安无事啊！」

精灵们表情瞬间变明朗，呼唤他的名字。

「喔──让你们久等了。」

士道有些难为情地微笑后，在手上显现出天使〈鏖杀公〉，指向威斯考特。

「──喂，艾萨克‧威斯考特，我们不在的期间，你似乎挺为所欲为的嘛。」

从〈轮回乐园〉的茧中飞出的士道，将〈鏖杀公〉的剑尖指著威斯考特，露出凶狠的眼神。

能清清楚楚感受到他周围缠绕著浓密的灵力漩涡，就有如与澪对峙时那种无与伦比的压力。甚至光是面对他，就有种皮肤刺痛的错觉。

威斯考特泰然自若地微微一笑后，大幅度地张开双手回答：

「──这都是托你的福啊。我很感谢你呢，五河士道。幸亏你在我发动术式之前，阻止了〈神祇〉。不枉我献出宝贵的灵魂结晶。」

「你说什么……？」

听见威斯考特说的话，士道皱起眉头。

威斯考特拥有的二亚的灵魂结晶的确曾落入狂三手中，如今则是存在于士道体内。不过，就连这一点也在威斯考特的盘算之中吗？

当然，也有可能是故意打心理战而虚张声势，但士道判断这是威斯考特的战略。不仅如此判断──还下定决心竭尽全力突破目前的状况。

大概是从士道的表情和态度察觉到他的心思，只见威斯考特打从心底愉悦地加深笑意。

「好魄力。也是，若是体内蕴含十颗灵魂结晶，身旁又有〈神祇〉相伴，自然会如此吧。不过──」

威斯考特微微抬起下巴的瞬间，身体散发出更刺眼的光芒──

然后渐渐变为漆黑的黑暗。

「你似乎慢了一步。」

「什么──……！」

士道不禁屏住呼吸，摆出防卫架势。

因为腾空的威斯考特背后出现了一棵巨大的「树」。

漆黑的大树伸出抓天浚地的枝根。树的表皮如枯木腐朽，不祥的瘴气倒是生气勃勃。

显现出将绝望散布给所有见者的恶梦魔王。

「！那是……！」

「〈轮回乐园〉？不对……」

「魔……王──」

精灵们语气茫然地仰望天空。

威斯考特如指挥者双手一挥，露出陶醉的表情告知：

「来吧，创造世界吧，〈永劫瘴狱【Berial】〉。」

瞬间，漆黑大树好似胎动般蠢动，枝根开始伸向天地。与此同时，以大树为中心的天空开始现出其他景色，并且向外扩散。

「……！」

这幅光景似曾相识，感觉就像和〈轮回乐园〉形成黑白空间时一样──「邻界」逐渐在侵蚀世界。

──不能放任「它」不管。士道、真那与精灵们的脑海里同时闪过这个直觉。

就在这个时候，宛如呼应〈永劫瘴狱〉，响起一道叫声。

「──〈轮回乐园〉！」

瞬间，飘浮在澪背后的茧展开，化为光之大树〈轮回乐园〉。

〈轮回乐园〉扩展它的枝和根，缠绕住〈永劫瘴狱〉的枝与根，钳制住它。

〈轮回乐园〉与〈永劫瘴狱〉复杂地纠缠在一起，宛如巨大的鸟笼覆盖住附近一带。双方企图扩展的世界互相角力，将周围染上如杂讯般的景色。

「……！澪！」

「我用〈轮回乐园〉压制住〈永劫瘴狱〉……不过，撑不了多久。

各位，拜托你们助我一臂之力。为了守护──与小士相遇的这个世界。」

「「……！」」

澪说完，精灵们吃惊得瞪大双眼。

这也难怪。毕竟直到刚才，她还是己方拚命对抗的对手。

不过在那之前，她也是持续守护精灵的温柔分析官。况且，精灵们并不是想要打倒她，而是试图让她迷恋上士道。

精灵们惊愕了一下后，立刻看似欣喜地点了点头，再次举起各自的天使。

「嗯……！我很开心能与你并肩作战，澪！」

「好的。不过之后你可得详细告诉我在那个茧里面发生了什么事喔！」

「哼──我可一点都不感动喔。」

其中只有狂三一脸不悦地嗤之以鼻，就阻止威斯考特这一点，她倒是毫无异议的样子。尽管臭著一张脸，还是消除〈嗫告篇帙〉，改拿〈刻刻帝〉。

就在大家士气大振时，七罪脸颊流下一道汗水说道：

「……不是啊，你说要我们助你一臂之力，到底该怎么做啊？我们的攻击完全没用耶……」

于是，澪迅速垂下视线后，祈祷般十指交握。

「──没那回事。因为你们的天使之力，原本并不只有这点实力而已吧？」

瞬间，无数闪闪发光、类似带子的物体从澪的灵装伸出，随后贯穿精灵们以及真那和士道的胸口。

「什……！」

看见与在未来世界目睹的同样光景，士道不禁屏住呼吸。

然而──事实正好相反。被澪贯穿胸口的精灵们不仅没有倒下，反而还灵力大涨，身上缠绕著耀眼的光芒。

「喔喔……！」

「这是──」

精灵们发出惊愕的声音，同时光芒逐渐化为物质。

没错。精灵们的绝对铠甲，亦是堡垒──完全形态的灵装，就显现在她们身上。

真那和士道虽然没有显现出灵装，但就像艾莲和阿尔缇米希亚那样，身体缠绕著强大无力的力量。然后──

「──唔喔！真的假的啊，小澪！」

后方传来这样的声音。循声望去，发现跪趴在〈佛拉克西纳斯〉外壳上躲避敌人的攻击，正打算返回舰桥的二亚身上显现出宛如修女服的灵装。

「──虽说只有微量，但二亚的身体也残留著灵魂结晶。我透过它，将我的灵力注入你的体内。」

「呀～～！服务真好耶～～！好啊，DEM！让我来对付你们！」

上一秒还匍匐前进打算逃跑的二亚立刻站了起来，威风凛凛地宣言。看见她耍嘴皮的模样，士道不禁苦笑。

就在这时，澪提醒大家注意似的接著说：

「不过对方也是精灵，必须集结你们所有的天使之力一口气攻击他，才能彻底打倒他吧。」

「所有的天使……吗？」

「咦……！有艾莲在，要全体一起攻击应该做不到吧……？」

七罪说完，澪瞥了士道一眼。

「不，我是希望大家打开一条通往威斯考特的道路──这里不就有一个能操纵所有天使之力的人吗？」

所有人的视线像是被澪的话语引导般，集中在士道身上。

「咦──？」

士道傻眼了一下，但立刻理解了这句话的意思，用力点头回应大家的视线。

若是过去的士道，肯定会因为恐惧和慌乱而畏缩不前吧。

不过，现在他有天使。更重要的是，有精灵们相伴。

她们的存在意义对士道而言，更大于可靠的战友。

──没错。身为男生，怎么能让女生看到凄惨的模样。

面对强敌，这个理由与动机或许太过肤浅，但对士道来说是再适合不过了。

士道莞尔一笑后，扯开嗓子大声宣言：

「各位，我们上吧──去拯救世界！」

「「喔喔！」」

精灵们回应士道的号令，各自朝〈佛拉克西纳斯〉一蹬，奔向威斯考特。

好几道身影宛如流星，在夜空中留下闪耀的轨迹飞舞。

不过，威斯考特也不可能乖乖等待。只见〈永劫瘴狱〉的树枝蠢动后，以惊人的速度企图击落精灵们。

再加上──

「休想──得逞！」

「先过我这关再说……！」

获得威斯考特力量的艾莲与阿尔缇米希亚挡在精灵们的面前。两人的光剑缠绕著浓密的魔力，以迅雷不及掩耳的速度挥向她们。

不过，透过澪的手恢复完整力量的精灵们怎么可能如此轻易被打败。折纸与真那压制住艾莲与阿尔缇米希亚，乘机避开〈永劫瘴狱〉树枝的精灵们对威斯考特展开攻击。

「喝──！」

与四糸乃共乘〈冰结傀儡〉的七罪，利用〈赝造魔女〉将〈刻刻帝〉的【一之弹【Aleph】】与透过〈破军歌姬〉强化力量的十香释放出的〈鏖杀公〉【最后之剑【Halvanhelev】】变得更加巨大，更具有攻击性，缠绕著〈飓风骑士〉的风突击。

而透过〈封解主〉的【放【Shifururu】】解放力量的琴里，发射出〈灼烂歼鬼〉浑力解数的【炮【Megiddo】】击，将天空染成一片通红。

无数的天使组合而成，来势汹汹的同时攻击。

威斯考特利用〈永劫瘴狱〉以及缠绕身体的灵力墙来防御，但是再怎么样，似乎都无法像先前那样毫发无伤。可以看见他身上逐渐累积损伤。

不过，威斯考特一点也不焦躁慌乱，愉快地笑道：

「唔嗯，很有一套嘛。那么──这一招如何？」

他如此说完，高高举起一只手。

配合他的动作，一颗巨大的球体在他头顶的高空中出现。

「……！那是──」

士道见状，不禁喉咙一紧。

不过，这也是理所当然的事。因为那颗球体与澪显现过的死亡天使〈万象圣堂〉一模一样。

「──〈极死祭坛【Athiel】〉。」

威斯考特呼唤的同时，球体表面产生波动，有如花蕾开花那样展开。

然后，无数的黑粒从它的中心朝精灵们倾泻而下。

──时间回溯到数分钟前。

二亚在〈佛拉克西纳斯〉的外壳上，手持显现出的天使〈嗫告篇帙〉，眺望著凌空腾起的精灵们。

『──你在干什么啊，二亚？』

这时，通讯器传来〈佛拉克西纳斯〉的AI玛莉亚的声音。二亚微微抖了一下肩膀，一脸尴尬地搔著头苦笑道：

「没有啦……因为啊～～仔细想想，我和〈嗫告篇帙〉都不适合战斗嘛～～而且，我一直都处于非战斗人员的岗位。如果是〈幻兽‧邦德思基〉或一些虾兵蟹将的巫师倒也就罢了，初次战斗就突然要我打魔王战，难度未免太高了吧……？」

『是喔。』

二亚发出撒娇的语气说道，玛莉亚便故意叹了一大口气。

『你威风凛凛的夸下海口，结果却是这副德性吗？窝囊得我都要流下眼泪了。』

「唔……！有、有什么办法嘛！我要是冒然出手，拖累大家就惨不忍睹了……」

说完，二亚伸出双手的手指互碰了几下。

于是玛莉亚再次叹了一大口气，接著说：

『──真拿你没辙。就算你这么废，精灵还是精灵。目前正需要战力。你仔细听我接下来要说的话。我来将现状有用程度不如草履虫的二亚提升到水蚤的程度。』

「咦？」

听见玛莉亚说的话，二亚吃惊得瞪大双眼。

──绝望从天而降。

巨大的黑花〈极死祭坛〉释放出的黑粒如花粉般倾泻四周，企图捕捉精灵们。

「大家！被那些黑粒碰到就完蛋了……！」

士道像是要喊破喉咙似的扯开嗓子大喊。那些黑粒是「死亡」的具体形象，蛮横无理的刽子手，只要触碰到便会二话不说夺取对象的性命。

想必精灵们也十分清楚它的威胁性，大家并未试图弹走它或防御它，而是急忙逃离现场。

不过，并非所有精灵都顺利逃过一劫。与艾莲、阿尔缇米希亚对峙的折纸和真那受到两人的妨碍，来不及逃离。

「唔……！」

「可恶，别碍事……！」

获得威斯考特灵力的艾莲与阿尔缇米希亚就算碰到黑粒也死不了吧。不过，即使折纸与真那获得了澪的力量，会有何种下场就不得而知了。

「折纸！真那──！」

「唔──〈万象圣堂〉……！」

澪大概是想抵销〈极死祭坛〉的力量，只见她显现出〈万象圣堂〉。

然而，为时已晚。〈极死祭坛〉的黑粒已如细雪般朝折纸与真那倾泻而下。

不过就在这个时候──

「咦……？」

有无数白影横越过士道的视野，令士道不禁眨了眨眼。

剎那间还以为是幻觉，然而，并非如此。

突然有无数个容貌相同的少女出现，挺身保护折纸和真那不受黑粒攻击。

「什──！」

当然，黑粒是「死亡」的化身，触碰到黑粒的少女们瞬间失去了性命。

不过少女们没有留下遗骸，而是化为无数张纸，然后消失在这世上。

「那该不会是……」

士道瞪大双眼，蹙起眉头。理由很单纯。因为那幅异样的光景十分眼熟。

于是，正当士道感到吃惊时，后方响起了一道声音：

「哎呀～～真是好险啊～～少年！不过，没关系，二亚我本人来了，你们就放一百二十个心吧～～！」

「为什么看到刚才的过程，你还能如此大言不惭啊，真是令人费解。」

士道反射性地回过头后，便看见位于那里的精灵。

「二亚！还有──」

说到这里，士道止住话语。因为二亚的身旁还有另一名陌生的少女。

发色淡薄，白色的简易灵装。可爱中又带点傲慢的样貌，感觉与拟似精灵〈妮贝可〉十分相似。

不过，刚才少女发出的声音跟语调十分耳熟。士道将心中的怀疑说出口：

「该不会是，玛莉亚……吧？」

「没错，猜对了。我就是获得期盼已久的真实躯体，十全十美的玛莉亚。」

玛莉亚说完，摆出老派偶像的姿势。她那欠缺紧张感的开朗模样令士道不禁苦笑。

「不过，这究竟是怎么回事？刚才拯救折纸她们的，也是玛莉亚……对吧？那些──像〈妮贝可〉一样的少女。」

士道询问后，玛莉亚便点了点头回答：

「你的感想正确无误。〈妮贝可〉是以〈神蚀篇帙〉的能力和DEM的显现装置创造出来的拟似精灵。既然如此──只要有〈嗫告篇帙〉，没道理〈拉塔托斯克〉制造不出同样的东西。」

说完，玛莉亚猛然举起手。结果二亚手持的〈嗫告篇帙〉飞出好几张纸，从中出现了无数与玛莉亚容貌相同的少女。

「当然，那些受到〈极死祭坛〉力量攻击的个体无法再复活了。」

「但倒是可以用这个身体暂时保护大家。」

「反正死光光也只是用尽二亚的灵力罢了。」

「她本来就没多少灵力，也不怎么吃亏。」

无数的玛莉亚打趣地如此说完，便在空中飞舞，飞向〈极死祭坛〉。

这时，二亚同时伸出食指猛力指向〈极死祭坛〉。

「去吧，玛莉亚！就决定是你了！」

「玛莉亚才不听你的指使。」

「好痛～～！」

留在二亚身边的玛莉亚撞了一下二亚的侧腹部，二亚的身体弯成ㄑ字形。

玛莉亚一脸不悦地叹了一口气后，重新打起精神，面向士道。

「好了，〈极死祭坛〉就交给我们。去吧，士道，去解决威斯考特。」

玛莉亚拍了拍士道的背说道。

「……好！」

士道用力点了点头，凌空一蹬，前往混沌的中心──威斯考特的身边。

当然，察觉到士道行动的艾莲和阿尔缇米希亚阻挡他的去路，〈永劫瘴狱〉的无数树枝如触手般蠢动。

不过──

「喝啊啊啊啊啊啊──！」

「〈冰结傀儡〉……！」

「休想──妨碍士道！」

在四周散开的精灵们挡下两名巫师的光剑，击退树枝，为士道开路。

一瞬间，虽然仅只短短一瞬间，却看见了通往威斯考特的道路。

而对现在的士道来说，那一瞬间便十分足够了。

「呼──！」

他缠绕著〈飓风骑士〉的风，如子弹般在空中奔驰。

士道穿过精灵与巫师火花四溅的战场，并且发现自己的头脑出奇地冷静。

宛如将一瞬间拉长的感觉。

他在这个状态下将一个一个蕴藏在体内的灵魂结晶──将天使串连在一起。

〈灭绝天使〉。

〈嗫告篇帙〉。

〈刻刻帝〉。

〈冰结傀儡〉。

〈灼烂歼鬼〉。

〈封解主〉。

〈赝造魔女〉。

〈飓风骑士〉。

〈破军歌姬〉。

以及──〈鏖杀公〉。

要打倒初始魔王，不能有分毫误差。在脑海里想像蕴藏体内的十个天使集结在一起的画面。

不久后，它们便化为一道光，缠绕在士道的右手臂。

「五河士道──」

威斯考特瞪大双眼。

看起来像是惊愕和战栗──也像是有些欢喜和兴奋的情绪。

无论如何，士道要做的都只有一件事。

他伸出贯注了全身力量的拳头──

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

痛殴祸端魔法师。

「…………！」

──震动贯穿澪的全身。

但〈轮回乐园〉既没有斗输〈永劫瘴狱〉，也并非受到敌人的攻击。

而是因为位于天空中心的士道以天使之力痛殴操纵两个魔王的威斯考特。

剧烈的冲击沿著空气，在〈轮回乐园〉与〈永劫瘴狱〉形成的鸟笼中四处乱窜。位于周围的精灵们也吃惊地望向士道。

「──嘎──！啊──！」

威斯考特发出闷哼声的同时，屹立在他背后的大树和飘浮在他头上的花朵也嘎吱作响。与〈轮回乐园〉对抗的空间产生扭曲，随后崩落。

──落叶。所向披靡的魔王所有部位接二连三产生龟裂。

不过，这也是理所当然的事。毕竟挨了十个天使与包含澪之力在内的一击，就算威斯考特拥有初始精灵的力量，也不可能毫发无伤。

「──」

士道再次握起渗血的拳头伸向天空，向所有人表示胜利。

「喔喔……！」

「士道！」

「呀～～～～！达～～令～～～～！」

「……呼。」

周围响遍精灵们的声音。澪也感到〈轮回乐园〉承受的负荷减轻，轻轻吐了一口气。

然而──

「呵……哈哈──哈哈哈──真有你的──五河士道。

不过──似乎还差临门一脚呢。」

「什么──！」

听见前方传来威斯考特的声音，士道肩膀赫然抖了一下。

全身受到冲击，口鼻流血的威斯考特以浑然忘我的语气，从喉咙深处吐出这个名字：

「──〈■■■【Qemetiel】〉──」

「──！」

瞬间。

澪的全身涌起一股寒气。

这也难怪。因为澪比任何人都清楚那个魔王的能力和恐怖之处。

而就在威斯考特呼唤这个名字的同时，他的身体周围卷起一股如龙卷风般的魔力奔流──在身体受到严重损伤的状态下显现出最后的魔王。处于如此临界的状态，威斯考特本身是否能彻底驾驭魔王都还有待商榷。

──澪在转瞬之间动脑思考要如何使用自己的能力、士道的天使和精灵们的协助，才能打破现状──绞尽脑汁思考要怎么做才能让士道平安归来。

仔细想想，这个感觉已经睽违已久了。这种思考的速度就像三十年前面对真士遗体时一样。

不过，这次不同。当时的自己只剩下绝望，可是这次──士道还活著，还有机会挽救。可是，究竟该怎么做？该如何是好──

这时，澪望著士道的背影，突然有种思绪逐渐渗进脑袋的感觉。

透过路径与士道共享的他在未来的记忆也同时掠过脑海。

士道时光倒流前的历史。澪达到目的之前的世界。

澪透过士道的记忆，看见自己在未来的模样。

不过，到了真的打算要复原真士的时候，那个澪──看起来一点都不满足。

「──」

啊啊，原来如此。

答案──或许早已显示在眼前了。

「什……」

士道在空中愕然瞪大双眼。

一股强烈的寒气贯穿全身。有种周围的温度一口气下降的错觉。

这种感觉似曾相识。在未来世界的记忆。十香体内的澪的力量被夺走，冲向澪时，澪对她使用的最后天使──将一切归零的无之天使。

彷佛印证了士道的预想，黑暗聚集到威斯考特面前，形成一小块，宛如植物的种子。

澪当时显现出它时，被光芒笼罩，因此无法看到它的全貌，看来它的真面目是这么一小块物体。士道的肺腑充满如此莫名的感慨。

认知到这一点的同时，士道打算逃离现场。可是，身体突然──像是被那小小的种子束缚住一样，不得动弹。

「啊──」

有种死亡的预感。就算他顺利逃开，感觉也会连同整个空间被抹消。

「──！」

「…………！」

他知道精灵们在后方吶喊。可是，听不见她们说话的内容。

在这段期间，黑色种子宛如发芽一般，黑暗在空间中逐渐蔓延。

「啊──」

士道只留下这样的声音，就快要被黑暗吞没──

「──不可以，士道。那些孩子在等著你。」

下一瞬间，响起这道声音的同时，士道被一把拉向后方。

「……！」

顿了一拍后，士道才理解原来是〈轮回乐园〉从遥远后方伸长的树枝缠绕住自己的腹部。

然后有一名精灵像是与士道交换似的，飞向威斯考特。

──是澪。

「澪……！你打算做什么！」

士道还来不及为自己捡回一条命感到安心，立刻高声吶喊。

于是，澪望著士道的方向告知：

「──灵力失控了。若是放任它不管，这附近一带都会被夷平。光是余波就超越欧亚大空灾的等级了──可是，只要用〈■■■【Ain】〉的力量互相抵销，或是──」

「什──」

听见澪说的话，士道有种心脏被捏碎的感觉。

因为从澪的声音和表情能够判断出那代表何种含意。

「那是怎样啊……！要是那么做，你会──！」

「…………」

澪没有回答。但士道不在意，继续发出哀号般的声音：

「开什么玩笑啊……为什么啊！真士不也说了吗！想要让你见识更多的世界──！可是，为什么──」

士道高声吶喊后伸出手阻止澪。他的手没有触碰到澪的身体，却勉强抓住了灵装下襬。

不过那一瞬间，士道触碰的部分随著光芒消融在空气中。

就像是灵力被封印时那样。

「──！」

士道屏住呼吸，而澪莞尔一笑。

「──士道，你真的很有魅力。我很喜欢你。」

然后她如此说道，打趣地眨了眨一只眼睛。

「──不过，排在小士后面。」

澪温柔地微笑后，就这么飞向威斯考特。

同时，士道的身体被〈轮回乐园〉的树枝半强制地拉向后方。

不，不只士道，其他精灵和真那她们也被无数的树枝拉了过去。

而将大家拉过去的〈轮回乐园〉直接改变成截然不同的样貌，像先前吞噬澪和士道时那样，连同整艘〈佛拉克西纳斯〉一起包裹住士道一行人。

恐怕──是为了保护士道他们不受到天使与魔王激战的余波波及。

「──澪────────────────────────！」

士道朝被〈轮回乐园〉遮蔽住的夜空景色，在遥远的地方呼唤她的名字。

◇

在宛如激流般卷起漩涡的魔力奔流中心──精灵澪与魔法师艾萨克‧威斯考特对峙。

威斯考特看见澪的身影后，嘴角的血擦都不擦地露出笑容。

「……〈神祇〉啊。我的同伴是你，还真是豪华呢。我个人想在这里先解决五河士道。」

澪低垂视线聆听这句话后，嘟囔著回答：

「我跟你，肯定不该存在于今后的世界──这样正好。可以一并处理我们这两个大麻烦。」

「哈、哈、哈──」

威斯考特大大地上下晃动肩膀后，将手放在额头，仰望天空。

「──哪里？我到底哪里错了？是寻找魔法奥秘，研究出精灵术式？制作显现装置？──还是像现在这样，获得初始精灵之力？」

听完威斯考特说的话，澪倏地眯起双眼。

「……你根本不该制造出精灵，还有显现装置。这种力量，对人类来说太超过了。

不过嘛──让我想想，如果要我说除了这些以外，你还有哪里不走运──」

澪低吟一声，将手抵在下巴后说道：

「──就是你不是我喜欢的类型吧。」

「──」

听见这句话，威斯考特顿时目瞪口呆。

「……哈，哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！」

不久，他乐不可支地开怀大笑了起来。

「原来如此，原来如此……那就没办法了。」

威斯考特像是笑累了一样，晃动身体后缓缓将右手伸向前方。

「──〈■■■〉。」

宛如回应他的呼唤，黑暗从出现在他眼前的漆黑种子中渗出。

澪同样将手推向前方后，高声吶喊最后天使之名。

「──〈　〉。」

下一瞬间──「无」与「无」的力量互相碰撞。

──身体逐渐融化于世界中。

奇妙无比的感觉侵袭著澪。

无痛，无惧。只是安安稳稳，意识昏昏欲睡般的感觉。

毕竟是最强最后之天使与拥有同等力量的魔王互相角力，使用者怎么可能平安无事。

不过──澪并不后悔。

倘若当时澪没有发动〈　〉，士道和周围的精灵们肯定会受到威斯考特灵力失控的牵连而必死无疑吧。

不──不仅如此，就算有超越欧亚大空灾的爆炸侵袭地球也不足为奇。

一想到这里，澪便不禁差点对自己的动机笑了出来。

为了自己的欲望，牺牲世界，牺牲无数少女的自己，竟然会因为这种理由迎接死期。

不过，她无法忍受──

──小士再次死在自己眼前。

而且──

（……士道──）

在〈轮回乐园〉中交谈、听到的话语，在脑海里苏醒。

那一瞬间，澪明白了──自己另一个愿望是什么。

不管做任何事，真正的小士都不会再回来了。

既然如此，不如追随他而去──才是澪的愿望。

（──大家，抱歉了──）

澪在逐渐淡薄的意识中呢喃般说道。

杀了无数人。

让许多人陷入不幸。

事到如今，她不求任何原谅，也不认为能获得原谅。

人类史上最大最坏的灾难，终极的邪恶。那就是自己。

不过──唯有这份心情并非虚假。

澪最后残留的意识，就这样融化──

──澪。

（…………！）

剎那间。

从某处传来这样的声音，澪因此睁开即将阖上的双眼。

并不只是因为突然有人呼唤她的名字。

因为那是──澪这三十年来朝思暮想的声音。

（小士──）

──是我，抱歉啊，澪。让你等这么久。

澪呼唤他的名字后，光芒中便浮现朦胧的轮廓。

（啊，啊啊────）

澪感觉泪水从瞪大的双眼滑落。

这或许是逐渐消失的澪的脑袋显现出来的幻觉，也许是处于极限状态产生的幻听。

不过，那确实是她魂牵梦萦的爱人的身影。

（小士──小士……！）

澪拚命伸出手，紧抱住小士。

温暖的触感传到澪的身体。澪将脸埋进小士的胸口，发出不成声的吶喊。

──三十年。

始终渴望著你，徘徊流连。

依靠著你的回忆，一路走来。

明明你一直──就近在咫尺啊……！

──澪，我一直一直好想见你。

小士也紧抱住澪。

（我也是──一直好想见你──）

澪也以不输给小士的力道使劲拥抱他。

绝对不再分开。

绝对不再──放手。

──从今以后，永远在一起。

（嗯……！）

澪浮现点缀著泪水的笑容──消失在这个世界。

第十九卷 真实结局澪 终章 伸过来的手

人的生死界线十分模糊，要以什么基准判断那个人已经死亡，端看各人的判断。

有人认为心肺机能停止就算死亡；也有人认为脑死才是人类的死期。有人认为只要保有意识，就算不是活生生的肉体也无妨；甚至有人认为──只要心中有另一个人的存在，那人便永远活在自己心中。不过，最后的例子与其说是定义，或许更接近感伤和逃避现实吧。

艾萨克‧威斯考特在茫然的视野中，漫不经心地思考这种事──若是如此，自己现在究竟是否活著？

至少，心肺机能已经停止，大部分的身体都已经消失，当然不可能在运作。虽然保有思考这种事情的意识，但就连脑袋是否还保持著形状都无法确定。只是躺在地上，眺望著天空，等待意识停止──

思考到这里时，威斯考特不禁笑了出来。

因为他发现若是论「人的生死」，自己早已死去了。

没错，人类艾萨克‧威斯考特早已逝世。待在这里的，是利用灵力勉强维持存在的可怜精灵的残骸。都已变成这副德性，还仍旧保持著意识，就是最好的证明吧。

天使与魔王势均力敌的力量彼此碰撞，互相消灭。在极近距离下受到牵连，当然会造成这样的结果。已经感觉不到〈神祇〉的气息，她似乎比威斯考特早一步消失在这个世界。

竟然连同归于尽都被拒绝，对方真的是很讨厌自己呢。威斯考特思忖著这种事，再次失笑。但如今已无法知晓自己的表情是否有呈现出微笑的形状了。

反正也只是时间早晚的问题。就算是精灵，也无法维持现状太久。事实上，从刚才起意识便昏昏欲睡，像是死神在向自己招手。

不过──

「──艾克！」

这时，响起这样的声音，拉回威斯考特的意识。

循声望去，便看见艾莲脸色铁青地冲了过来。看来她似乎平安无事。

「嗨……艾莲。」

「是我，艾克──你怎么会变成这样……！我马上用医疗用显现装置──」

说到这里，艾莲停止说话。大概是利用随意领域包裹住威斯考特的身体，想要移送他的瞬间，领悟到就算用显现装置急救也已经束手无策了。

「啊，啊啊……」

艾莲无力地瘫坐在地。

就在这个时候──

「……艾克。」

响起另一道的声音呼唤威斯考特的名字。

一道与艾莲的声音相差悬殊的低沉男声。不过，威斯考特立刻便猜到了那名人物的身分──因为除了艾莲，只有一个人会用那个绰号称呼威斯考特。

「……喔喔，是艾略特啊。」

威斯考特回应后，眼角余光便出现一名坐轮椅的男子，与一名长相与艾莲十分相似，推著轮椅的女性。

他们分别是艾略特‧伍德曼与嘉莲‧梅瑟斯。是威斯考特他们昔日的同胞，也是〈拉塔托斯克〉的创始者。

「……！」

艾莲反射性地抬起头，恶狠狠地瞪视伍德曼和嘉莲。这也难怪。因为艾莲憎恨与他们分道扬镳的伍德曼，憎恨到甚至宣言非得亲手杀死伍德曼才甘心。

不过，艾莲既没有扑向伍德曼也没有恶言相向，而是紧咬牙根恳求道：

「求求你──艾略特，救救……救救艾克。你做得到吧？有任何我能帮上忙的，我都会去做……我一切听从你的指示──拜托你……」

「…………」

艾莲声泪俱下地如此诉说。伍德曼闻言，静静地低垂视线。

既非表示拒绝，也不是刻意刁难，只是单纯因为──这世上没有人能令垂死的威斯考特起死回生。

「啊，啊……」

艾莲泪如雨下，声音颤抖。嘉莲看见姊姊这副模样，露出有些心痛的表情。

「呵、呵……你来干嘛？是特地来看我笑话的吗，艾略特？」

「……想来送朋友最后一程是那么可笑的事吗，艾克？」

威斯考特发出沙哑的声音问道，伍德曼便轻声如此回答。

「啊啊……说的也是。我问这问题也太不上道了。虽然走的路不同，但你的确是我的朋友。而且──」

威斯考特戏谑地勾起嘴角。

「──都被同一个女人给甩了。」

「──」

威斯考特说完，伍德曼瞬间瞪大双眼，随后噗哧一笑。

「哈哈……这倒是没错。」

「呵──呵……」

威斯考特微微一笑后，再次眺望扩展在朦胧视野中的世界。

艾莲、嘉莲、伍德曼。

几十年前，故乡被烧毁，发誓复仇的盟友们。威斯考特最老的同伴们。他们也同样凝视著威斯考特，表现出各自的悲痛。

（──啊啊──）

威斯考特涌起一股奇妙的感觉。

年幼时的记忆。入棺埋葬的母亲──感觉就像是以母亲的视线看聚集在丧礼的大家一样。

抽泣的艾莲；低下目光的嘉莲；静静望著这里的伍德曼。

纵使形式不同，却都充满了悲伤、哀悼与绝望。

朋友们的那种表情，造成他们露出那种表情的是自己──自己位于那绝望的中心。

──这些事实令威斯考特感到十分畅快。

（……什么……嘛，原来……这么简单啊……）

魔法师艾萨克‧威斯考特在雀跃恍惚之中，慢慢闭上双眼。

◇

「──士道！你没事吧，士道！」

「唔……啊……？」

身体受到剧烈摇晃，士道慢慢睁开眼睛。

看来自己似乎是晕厥了过去。模糊的意识渐渐清醒，周围的光景和自己的状况变得清晰。

首先，摇晃自己身体的是十香。她一副忧心忡忡的模样，不断呼唤自己的名字。

不，不只她。好几名精灵都围在士道身边。

折纸、琴里、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、二亚、六喰──甚至是狂三。望向她们的后方，也能看见真那和玛莉亚的身影。

而士道正躺在夜晚的海岸上。夜空星辰闪烁，四周传来微弱的海浪声。这场景还真是浪漫呢。自己究竟为什么会在这种地方──

「──」

意识到这个阶段后，士道宛如装了弹簧的玩具般跳了起来。无视隐隐作痛的身体，环视大家的脸庞。

「！士道！」

「唔嗯……你醒了吗？我们很担心你呢。」

「安心。耶俱矢担心得要命，一直紧抓著士道的胸口不放，号啕大哭。」

「我没有那么夸张好吗！」

精灵们看见士道清醒过来，纷纷松了一口气。

不过，现在的士道还没有多余的心力回应她们。他一把抓住十香的肩膀问道：

「十香，澪呢──」

「……！」

听见士道提出的疑问，十香屏住呼吸。

雄辩的沉默更胜于话语。光是这样──就足以推敲出一切。

「是……吗──」

士道无力地放下手。

强烈的无力感折磨著全身。深深的绝望充满肺腑。

已经使出千方百计，所有人也都舍命相助。

可是，紧握在手的崭新未来──却没有澪的身影。

这个事实令士道的心揪痛不已。

不过，士道忍住眼看就要夺眶而出的泪水，轻声叹息道：

「唉……我被甩了。她还是选择了小士。」

士道说完后，精灵们顿时露出吃惊的表情──随后脸上浮现苦笑般的笑容。

「这样啊……那也没办法呢。稀世的花花公子，在纯爱情侣面前也毫无用武之地吗？」

琴里顶著通红的双眼，一派轻松地说道。士道耸了耸肩回应她。

就在这个时候──

有一个小小的光点，从一片漆黑的天空中飘飘荡荡地落下。

「咦──？」

士道瞪大双眼，抬起头。

于是，那个光点宛如被指引到士道身边般，慢慢地落到大家的面前。

「这是……」

士道看见那个光点后，表情染上惊讶之色。

而精灵们也纷纷做出类似的反应。大家看到那个光点的真面目后，惊愕得双眼圆睁。

不过，也难怪他们会有这种反应。毕竟飘浮在那里的，是散发著七彩缤纷的光芒，有如宝石般的物体──灵魂结晶。

──以及放在那上头的，伤痕累累的小熊玩偶。

士道发现它的瞬间，小熊玩偶便从灵魂结晶上滑落。士道立刻伸出手接住它。

不会有错。那就是令音随身携带的小熊玩偶。

不──不只如此。现在的士道十分清楚，那只小熊玩偶还是三十年前真士送给澪的礼物。

它是三十年来一直支撑澪心灵的幕后功臣。澪一定是不忍心让这只小熊玩偶一起消失，才将它留给士道吧。

年岁已久的玩偶已十分破旧。身体到处充满缝补过的痕迹，损伤严重的地方甚至有不同颜色的补丁。

只要用澪的力量，势必能轻而易举地复原那些破损的地方，但她却刻意全部亲手修补的样子。

大概是──无法忍受吧。修复得再怎么漂亮，感觉就不像是真士送她的玩偶了──

「──啊──」

领悟到这一点的瞬间，士道的眼眶溢出滂沱的泪水。

「啊……啊──……」

原本心想不能让大家再担心自己而压抑到极限的感情，一口气溃堤。士道弯下身体紧抱住小熊玩偶，发出颤抖的声音大喊：

「……澪……澪──…………！」

温柔──又悲哀的少女。

以扭曲的方法被制造出来，莫名其妙地被卷入战争──犯下了赎不完的罪行。

她的一生绝对称不上是安稳──

「你……见到小士了吧……？」

士道以嘶哑的声音如此说道，再次抬起被泪水濡湿的脸庞。

于是宛如回应士道的问题，释放出七彩光芒的灵魂结晶微微晃动后──逐渐消融在空气中。

「澪……」

不过──就在这个时候……

「──？」

士道发出呆愣的声音。

因为眼看著就要消灭的澪的灵魂结晶──

突然被某人伸出的手一把抓住。

面对出乎意料的事态，士道屏住呼吸后，立刻望向那只手的主人。

「什么──」

然后，瞬间哑然失声。

因为士道万万没想到那个抓住澪灵魂结晶的人，居然是──

「十……香──？」

没错。

在所有人惊愕的状态下，伸长手的──正是十香。

「──不好意思，这东西我要了。」

十香如此说道，将灵魂结晶拉向自己，按进自己的胸口。

于是，就如同狂三吸收二亚的灵魂结晶时那样，澪的灵魂结晶被吸收进十香的胸口。

「十香，你这是──」

士道话说到一半的瞬间。

──世界，被光芒笼罩。

第十九卷 真实结局澪 后记

好久不见，我是橘公司。

在此为您献上《约会大作战DATE A LIVE 19 真实结局澪》。各位读者觉得如何呢？如果你们喜欢本书，将是我莫大的荣幸。跟第十七、十八集一样，通篇都是我一直很想写的场面，我写得非常尽兴。

在描写日常生活的情景时，我再次体认到美九、七罪、二亚、六喰等这些后期登场的角色有多么重要。总是能把话题扯偏，初期角色也因为跟她们牵扯在一起，而显得更加魅力十足。已经无法想像没有她们的日常生活。

如此一来，我不禁心想，如果澪是以普通精灵登场的话，会和大家度过怎么样的日常生活呢？因为她个性很单纯，应该会跟六喰和十香两人气味相投。必须随时提防，避免被美九欺骗。因为无所不能，感觉二亚会非常仰赖她。当然，关于收集士道情报这一点，就连琴里和折纸也不得不甘拜下风。我的另一个人格泪腺脆弱夫差不多该出现了，就说到这里吧。

本集将与东出佑一郎老师的《约会大作战DATE A BULLET 赤黑新章4》同时发售，若是各位能连同这部作品一起阅读的话就好了。夏天！大海！战争！感觉每追一集，响P又更加发光发热的样子。这孩子是怎么回事，真厉害。

另外，新一季的动画也一步一步在准备，敬请期待！

那么，这次也在多方人士的努力下才得以出版这本书。つなこ老师、责任编辑、美编草野、编辑部、业务部、通路、贩卖等所有相关人员，以及拿起本书阅读的各位读者，由衷地向你们致上谢意。

《约会大作战DATE A LIVE》这部作品，就某种意义而言，算是崇宫澪的爱情故事。

不过，故事不会就此结束。如果各位能再陪伴我一段时日，我将感到无比荣幸。

那么，期待下次再相会。

二〇一八年七月 橘 公司

第十九卷 真实结局澪 插图

第二十卷 创世十香 序章 另一名精灵

台版 转自 深夜读书会

录入：深夜读书会

论坛：ritdon.com

若要依序阐述崇宫澪一生中印象深刻的事，那大部分——无论好坏——肯定充斥着有关崇宫真士的故事。

与真士初次邂逅那天。

被真士带到海边那天。

——真士死在眼前那天。

那些事情就像大树的树根或是尖锐的楔子一样，深深地烙印在澪的记忆里，成为推动她走向毁灭与救助之路的原动力。

一切都是为了真士，为了挽回与真士度过的最光辉灿烂的时光。基于这个信念，澪独自战斗长达三十年的岁月。

不过，事情总有例外。

在与真士悲喜交织的回忆中，有几件事令她难以忘怀。

比如说，与时崎狂三相识。

比如说，身为村雨令音的记忆。

以及——

◇

「那件事」，是在澪制造不知第几颗灵魂结晶时发生的。

——灵魂结晶，将人类变成精灵，如恶魔般的宝石。

澪为了自己的目的，分割自己的力量，产生灵魂结晶，将人类一一变成精灵。

然而灵魂结晶原本并无法与人类的属性相容。人类接受刚制成的灵魂结晶后，会无法承受它的力量而失控。必须利用无数人类的身体来精炼灵魂结晶，才能打造出完美无缺的精灵。

不过，澪当时心想——若能省下这道程序，不仅能缩减时间，更重要的是还能免去不必要的牺牲。

所以，澪那天用了稍微不同于以往的方式来制造灵魂结晶。

「——成形吧。」

澪悄声说道，集中精神。

将充满身体的一部分灵力分割浓缩。此时将对人类有害的「毒素」集中在灵魂结晶内的一处隔离。

她心想如此一来，即使不把人类当作滤器使用，打从一开始也能产生精炼过的灵魂结晶吧。

「————」

她朝制造出来的结晶吐了一口气，像是为它注入生命一般。于是，灵魂结晶开始隐隐发光。

这道程序就像一个仪式，也是决定灵魂结晶属性的最后一个步骤。想象将自己一部分的感情赋予灵力团块。如此一来，灵魂结晶便会变化成各式各样的颜色。

若是注入愤怒，便会化为炽烈的红。

若是注入忧愁，便会化为暗淡的蓝。

若是注入后悔——便会化为连沉淀物都看不见的墨黑。

过去的经验让澪或多或少感觉到，注入负面情感较容易让灵魂结晶发挥强大的力量。不过，同时也意味着会增加精炼时所牺牲的人数。

所以，澪这次将温暖而强烈的情感注入灵魂结晶之中。

那是澪所有的原动力——纠葛的爱恋之心。

然而——

「……咦？」

澪瞪大双眼，呆愣地发出声音。

因为在她手中诞生的灵魂结晶突然开始产生脉动。

「灵魂结晶……？这到底是怎么回事——」

当澪感到困惑时，灵魂结晶鼓动得越来越强烈——不久从澪的手中弹起，飞舞到空中。

在虚空中放射出刺眼的光芒，随后它的轮廓越来越膨胀。

「什么——」

强烈的亮光令澪不由得遮住眼睛。

当她睁开眼睛时——眼前出现一名少女。

随风飘扬的长发如夜色；从中露出的脸蛋如白瓷。

身穿蓝紫色灵装为铠甲，美得直击人心。

「——你……是……」

「…………」

澪怔怔地发问。少女没有回答，将视线落在自己的掌心后，像是在确认感触似的数度反复握拳又张开。

接着转动视线，环顾四周的情况——最后才望向澪。

「……你是何人？」

「……！」

澪闻言，不由得倒抽一口气。

纵使在心中质疑过，但她果然拥有个人意志。

这异常事态是澪始料未及的。澪的脑海瞬间思绪翻腾。她究竟是什么人？到底该拿她如何是好？既然能够沟通，是否代表她会和自己站在同一阵营？但她的存在本来就不在自己的预料之中。为了达到将真士变成精灵这个最终目的，是否应该排除会打乱计划的可能性？

这些问题之后再说吧。总之，必须先把她复原成灵魂结晶才行——

「什么——」

就在这时，澪轻声屏息。

因为当澪得出结论，正打算束缚她的瞬间，站在眼前的少女改变了状态，宛如「反映出澪的敌意一样」。

并非样貌产生变化，但她眼里点亮的光彩明显与先前不同。这究竟是——

「——〈暴虐公〉。」

瞬间，少女低喃，随后黑暗聚集在她的背后，形成巨大的王座。

于是，少女轻轻蹬了一下扶手凌空一跃后，从王座的椅背拔出一把剑——

直接朝澪挥下。

「……！」

剑光猛烈，她的一击化为冲击波朝澪直扑而来。澪露出犀利的眼神，在冲击波快要触碰到身体之前消弭攻击。

「……你这是做什么？」

「哼——我才想问你呢。你的敌意可没藏好。」

少女唾弃般说完，再次高举宝剑，连续对澪释放斩击。浓密的灵力描绘出剑的轨迹，划破空气，企图诛杀澪。

澪化解攻击，一边消除一边轻启双唇：

「——〈轮回乐园〈Ain Soph〉〉。」

呐喊此名的瞬间，以澪为中心的空间转为黑白——压制住诞生自灵魂结晶的精灵的身体。

从一击中蕴含的灵力来判断，可得知她是个力量十分强大的精灵。不过，再怎么强大的精灵，都无法反抗法之天使〈轮回乐园〉吧。

「唔……！」

精灵痛苦地呻吟，全身释放出灵力，试图挣脱束缚。

但下一瞬间，从澪的灵装伸出的光带却贯穿她的胸口。

「你这家伙！」

精灵气愤地瞪着澪如此说道，她的身体逐渐化为光粒。

数秒后，一颗被光带包裹住的灵魂结晶在她原本的所在处闪闪发光。

「……真是教人吃惊啊，我还是第一次碰到这种事。」

澪自言自语地如此低喃后，拉扯光带，将灵魂结晶拉到自己手边。

然后拿起灵魂结晶，注视它。

接下来只要将灵力注入手中，用力紧握，这颗灵魂结晶将会粉碎得无影无踪吧。消除危险因子，排除异常事态。考虑到计划，这是最准确的做法。

「…………」

——然而，澪并未粉碎这颗灵魂结晶。

制造灵魂结晶需要耗费庞大的灵力，即使是澪，也不可能无穷无尽地不断制造。况且，她也在犹豫是否该这么无所作为地消灭偶然显现的稀有精灵。

「不——」

思考到这里，澪轻轻摇了摇头。

她试图在脑海里寻找正当的理由——结果，依然敌不过最大的理由。

诞生自灵魂结晶——可说是纯粹的精灵。

澪肯定不忍心杀死与自己同样的存在吧。

「……欢迎来到这个恶劣无比的世界——我的孩子啊。」

澪呢喃般如此说完，疼爱地抚摸灵魂结晶。

第二十卷 创世十香 断章／一 The other me

她在黑暗中清醒。

不，她不晓得用黑暗中来形容是否恰当，因为她连那里是什么地方都无法判别。

这个空间一切都模糊不清、不可思议。全身笼罩着仿佛漂荡在温水中的感觉，以及若是一松懈似乎便会从指尖慢慢溶化的不踏实感。

在这样的状态下，她的脑海掠过一个想法。

——我到底是「什么」？

隐约冒出的问题。没有解答的疑问。

唯一有印象的，是创造出自己的女人的样貌。但对自己基于什么原因，又是如何诞生的，却完全一无所知，也同样不知道——自己是什么样的存在。

宛如解开绳索的小船，没有事物能够定义自己，只是无所适从地在水面漂荡。解不开的疑问终将被无聊与倦怠的浪潮吞没，逐渐淡去吧。

——不过，某次。

（——————）

她在这样的状态中有了「新发现」。

「那」是别人的内心和感情。拥有明确意志的他人人格。

而与之接触的瞬间，她便心知肚明。

理解那是一名少女的心，而那名少女也可说是另一个自己。

她不懂自己为何能明白这件事。不过，她的思绪自动将其视为「事实」，甚至不需要验证。

自己在另一个自己体内，这感觉多么奇妙。多重人格者尚未显现出来的人格，就是这种感觉吗？不——从她的角度来看，说是身体被自己沉睡时萌生出来的另一个人格夺走，或许还比较贴切。

不过奇妙的是，她对另一个自己并没有涌现憎恨的情绪。

因为得知在空无一物的空间里，除了自己以外还有「其他事物」，令她开心不已。她并非能看见、听见什么，但只要触碰到另一个自己的心，便隐约能感受到她的心情。

话虽如此——那些感情也未必是好的情绪。

起初是困惑。

接着是恐惧、痛苦、悲伤、怀疑——

另一个自己总是会感受到这种负面情感。

（——人、类……）

另一个自己的心达传出这个词汇。

她心生愠怒，并且将让另一个自己畏怯、伤心之人的名字烙印在心中。

第二十卷 创世十香 第一章 幸福的世界

打盹儿的状态类似死亡。同样是意识逐渐远去，坠入黑暗之中，顶多只差在之后是否会清醒过来而已。

那么意识的觉醒算是苏醒还是新生——五河士道隐约思考着这种无意义的事情，慢慢睁开眼睛。

「…………嗯。」

起先映入眼帘的并非天花板，而是白色的棱线。数秒后，他才发现那是皱起的床单。看来他是趴着入睡的。

「嗯嗯……」

他发出慵懒的声音并且翻过身，然后坐起身。

熟悉的自己的房间；一如既往的早晨。窗外射进温暖的阳光，但空气依然有些冷冽。

认知到这些事情时，士道微微歪了歪头。

「……今天，是几日啊？」

是睡迷糊了吗？怎么样也想不起来。不，说得更正确一点，不只日期，连现在是几月都搞不清楚，唯有抚摸皮肤的空气温度表明大致的季节。

虽然士道本身没有这种经验，但大醉一场后，隔天清醒就是这种感觉吧？想不太起来入睡前的状况。明明是一如往常的早晨，莫名的异样感却如同烟霭般笼罩头部。感觉极为无所适从，非常不踏实。

「……算了。」

奇怪的是，想也想不出答案。士道想说之后再确认就好，便搔着头走出房间。

他下楼，走在走廊上。于是，听见客厅那边传来电视的声音。看来琴里已经起床了。

「早安，琴里……我问你喔，今天是几日——」

士道打开客厅的门一边问道，话音未落便停止说话。

理由很单纯。因为客厅里有一张出乎他意料的面孔。

一个是琴里，这倒没问题。士道可爱的妹妹用黑色缎带将头发绑成双马尾，现在正含着她最爱的加倍佳棒棒糖，坐在面向电视的沙发上。

问题是她隔壁，有一名少女挺直背脊坐在她身旁。

在后颈扎成一束的淡色发丝；如机械般端正的举止和姿势；冷澈的双眸亮起的光辉仿佛电子萤幕的背部照明。

「——玛……莉亚？」

士道双眼圆睁，呼唤浮现脑海的名字。

没错。那副模样无疑是空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的管理AI玛莉亚。

「是，早安，士道——你刘海翘起来了哟。是趴着睡觉吗？」

「咦？嗯，对啊……」

士道含糊地回应，并用手指抚摸刘海。玛莉亚说的不错，他的刘海的确翘向一旁。

不过，比刘海更令他在意的事情，当然是坐在沙发上的玛莉亚。

玛莉亚是〈佛拉克西纳斯〉的AI。由于之前经过一番大修改，可以靠声音来沟通，但她终究是存在于电脑中的人格，并非像这样拥有实体。

那么士道又为何能在短时间内辨别出她是玛莉亚呢——

「…………！」

意识到这一点的同时，士道产生轻微的头痛，记忆在他的脑中一点一点复苏。

那是战斗的记忆。借由精灵术式获得初始精灵力量的艾萨克·威斯考特；对抗他的精灵们。其中，玛莉亚因为二亚的天使〈嗫告篇帙〈Rasiel〉〉的力量而得到实体。她好像说过……只要不输出过多的灵力，之后也能像这样化为实体。

啊啊，对喔，为什么我之前会忘记？

忘记那场激烈的战争。

忘记大家获得的胜利。

忘记牺牲自己，拯救士道一行人的精灵——澪的事情。

澪。崇宫澪。

一切开端的初始精灵，同时也是〈拉塔托斯克〉的分析官，村雨令音。

以及士道——不，该说是崇宫真士吧——心爱的恋人。

自己一时之间竟忘了她——

「士道，你怎么了？还没睡醒吗？」

士道手置额头沉默不语。琴里大概觉得他的状况不对劲，歪头表示疑惑。

「啊……没事。话说，琴里，今天是几月几日啊？」

士道轻轻摇了摇头，再提出刚才中断的疑问。于是，琴里微微皱起眉头回答：

「啥……？你果然睡糊涂了吧。当然是三月十九日啊。」

「三月——十九日。」

士道嘴里呢喃了数次这个日期，陷入沉思。三月十九日。距离士道与令音约会那天——那个决战之日，大约一个月后。

意识到这件事的同时，记忆又像方才一样如拉扯番薯藤般接二连三苏醒。

士道等人战胜了。不过，当时澪与威斯考特同归于尽。

而一切结束后，澪的灵魂结晶与熊玩偶一起降落到士道等人的面前，「完成它的使命，消融在空气中」。

直至刚才都模糊不清的记忆鲜明地浮现于脑海。

没错。然后，大家怀抱着失去澪——令音的悲痛情绪，恢复平稳的日常生活。

「这样啊……说的也是……全部——结束了呢。」

士道茫然若失地吐出这句话后，琴里赫然瞪大双眼，尴尬地挪开视线。

但她又立刻吐了一口气，从沙发上站起来，温柔地搂住士道。

「——咦？」

「……对不起，我太不体贴了——那场战役才结束没多久，也难怪你会有这种反应。」

琴里说着，加重手的力道。

「琴里……」

士道感觉琴里的手臂在微微颤抖，便抿起双唇。

——琴里应该不想承认，但那句话肯定也是在说给她自己听。

村雨令音曾是琴里最信赖的部下和挚友，却证实了她就是〈幻影〈Phantom〉〉——最后烟消云散。尽管琴里在大家面前故作坚强，但她的心情怎么可能不受到影响？

这么说来，士道在开战前早已决定——等一切结束后，一定要尽全力给琴里一个拥抱。

虽然顺序相反了，但无所谓。士道张开双手，紧紧抱住琴里。

「……！士道？」

琴里发出有些吃惊的声音，不过并没有试图脱离或挥开他的手。两人暂时互相拥抱。

于是——

「……嗯，原来如此。就这么自然地拥抱啊，不愧是琴里。受益良多啊。」

玛莉亚见状，兴味盎然地如此说道，然后从某处掏出笔记本，开始在上面做笔记。

「——！」

瞬间，琴里满脸通红，朝地板一蹬，从玛莉亚手中夺走笔记本。

「你……干嘛做笔记啊，玛莉亚！」

「请放心。那不过是将记录资讯这个举动简单表现出来的姿势罢了——琴里行云流水般的手段将会留下影像作为日后学习之用。」

「根本完全没办法放心啦！马上给我删掉，马上！」

「就算是司令，也不允许自作主张将保存在最重要资料库里的纪录完全删除。必须通过职位低于副司令，两名以上的船员与圆桌会议的认可。到时候会公开影像，可以吗？」

「为什么会被视为重要资料啦！」

琴里发出哀号般的声音；玛莉亚则是若无其事地装蒜。士道见状，不禁笑了出来。

「——哈哈，哈。」

「……！你、你笑什么啊！」

琴里脸颊泛红，一脸不满地说道。士道耸了耸肩回答：「抱歉、抱歉。」

「话说，你们还没吃早餐吧？我马上去做——对了，玛莉亚你能吃饭吗？」

「能，没问题。人类能做的事，这副躯体几乎都能办到。抱起来也非常舒服哟，软绵绵的，令人心动。要不要抱看看？」

说完，玛莉亚张开双手。士道似苦笑非苦笑地搔了搔脸颊。

「哈哈……下次有机会再说。」

「嗯……是吗？看来还是应该像琴里那样堂堂正正，不管三七二十一地紧抱住你才是正确解答呢——登录资料库。分类：撩人法。项目：琴里式。」

「我不是说了别擅自记录吗！」

琴里摇晃玛莉亚的肩膀。士道面带笑容看着这幅光景，洗完脸换好衣服，着手准备做早餐。

「——那么，路上小心喔，士道、琴里。」

吃完早餐后，玛莉亚对整装待发的士道和琴里挥了挥手。士道以鞋尖敲了敲玄关的地板，也挥手回应玛莉亚。

「嗯，我们出门喽。我回家时会顺便买菜回来。」

「好的——不过，难得获得真实的身体，只用来目送士道你们出门未免太可惜了。刚好碰上高中的入学时期，要不要事先办好手续，让我能在下个月起插班进入高中就读呢？」

「……玛莉亚，你好歹是〈佛拉克西纳斯〉的AI吧。在不增加二亚负担的情况下，我可以允许你实体化，但要是你不好好工作，我可就伤脑筋了。既然精灵们还残存少量的灵力，就有灵力失控的危险。」

当玛莉亚以指尖画着圈圈说道，琴里便眯起眼，抱怨似的回答。

「哎呀，你以为这点小事会降低本小姐的处理能力吗？高中的教育程度，对我来说根本是小儿科。我会处理好平常的任务，同时在期中、期末考时考个全年级第一。不过，为了独享第一名的荣耀，可能有必要在考试当天以士道的名义把折纸约出去才行。」

「你干嘛企图引人注目啊！而且你这样很明显是耍贱招吧！」

琴里大喊后，玛莉亚便叹了一口气，耸了耸肩垂下目光。

「好吧。总之，我目前就先甘于现状吧。目送士道出门也有新婚夫妻的感觉，还不赖。」

玛莉亚如此说完，像是想起什么事情似的走向厨房，消失了踪影。

等了十几秒后，她穿着可爱的围裙现身。简直就像她说的一样，十足的新婚妻子打扮。

「我再重新说一次，路上小心。」

「哈哈……好，我出门了。」

「真是受不了……」

士道对发牢骚的琴里露出苦笑，并且打开玄关的门。

那一瞬间，一阵吵嚷声随着早春柔和的阳光从门前传来。

「嗯？」

循声望去，发现是数名精灵聚集在五河家门口。她们是住在五河家隔壁精灵公寓的耶俱矢、夕弦、四糸乃、七罪、六喰。不知为何，竟然连美九也在，她应该住在市内的自己家。

……感觉说是美九像捉迷藏的鬼一样追着大家跑，发出吵闹的声音比较贴切吧。

「哎呀，今天特别热闹呢。」

「喂～～你们到底在干什么啊？」

士道纳闷地如此询问后，大家的注意力便集中在他身上——美九趁机抓住七罪。

「七罪，抓到你了！嗅～～嗅嗅！吸～～吸吸吸吸！」

「呀————————！」

然后直接固定住七罪娇小的身体，旋即将脸用力埋到七罪的脑袋边转边闻味道。

数秒后，美九的脸蛋特别光滑润泽，而七罪则宛如被吸干精气般憔悴不已。

「啊，达令！还有琴里和玛莉亚！早安呀～～今天早晨依然美好呢～～！」

「早、早安啊……你们在干什么？美九的学校不在这边吧……？」

「啊，今天有工作，请假不去上学～～不过，今天的工作挺费劲的，所以在去现场之前先来从大家身上获得一些能量～～」

说完，美九摆出一个可爱的姿势。那副模样完全符合她顶尖偶像的风格。

「咦……原来是这样啊？」

「战栗。你突然扑过来，夕弦还以为你是被僵尸咬了呢。」

听完美九的说明，身穿制服的八舞耶俱矢和八舞夕弦姐妹擦拭额头冒出的汗水。

的确，「获得能量」通常习惯用来形容得到支持或受到鼓舞这类的行为，但美九的情况只觉得是更直接的吸取精力攻击。

「你、你没事吧，七罪……」

「嗯……振作一点。」

「……为、为什么总是我遭殃……」

四糸乃和六喰拉住七罪的手，解救她脱离美九的魔掌。

于是，美九竖起三根手指回答：

「人家选择七罪的理由大致可分成三点！第一点，因为七罪超级可爱！第二点，因为七罪很香！第三点，因为她的动作比其他人慢，比较好抓。」

「主要是第三点理由吧～～～～！」

七罪胡乱摆动双脚，发出哀号。从七罪身上获得能量而游刃有余的美九露出可爱的偶像笑容，「欸嘿☆」地装傻带过。

「辛、辛苦你了……七罪。」

「……我已经习惯了。」

士道苦笑着安慰七罪后，七罪便像已经认命似的叹息。

「不过，七罪你们怎么会在这里？」

「喔喔……我正好要出门……因为琴里卑鄙的策略，我下个月开始就要去国中上学了，所以出门买必需品……」

七罪嘀嘀咕咕地说道，琴里眯起眼睛，不满地嘟起嘴。

「谁卑鄙啊，谁——〈拉塔托斯克〉帮你买齐也可以，但跟朋友一起去挑选文具也很开心不是吗？」

琴里微微歪了歪头征求别人同意。四糸乃和六喰点头表示认同。

「是啊……我很期待跟七罪和六喰去买东西呢。」

「唔嗯。妾身亦然。三人买同样之物品也挺有意思的。」

「唔……唔……」

听见四糸乃和六喰说的话，七罪脸颊微微泛红，沉默不语。表示赞同也很难为情，不过七罪不仅没反对，反而表现出一副欣喜的模样。

美九见状，脚步踉跄了一下。

「啊啊……！多么闪耀的光景呀……洗涤了人家的心灵～～——喂，经纪人吗？麻烦取消今天的工作～～……咦？不，人家身体状况没问题，反而因为刚才补充了能量，精力充沛呢。人家想跟大家去买文具……不不，录歌唱节目跟买一样的笔哪个比较重要啊～～！」

「呃，怎么想都是录节目吧……！」

七罪抢走美九的手机，低头道歉：「……不好意思。好的，我会让她乖乖去工作的……」

「啊～～嗯！七罪你真坏心～～！」

美九扭动身躯，皱起眉头。于是，四糸乃和六喰甩了甩头规劝：

「不可以哟，美九……你这样会给工作人员造成麻烦。」

「正是。你想要一样的笔，妾身买回来给你便是。必须尽到自己的义务才行。」

「真的吗～～！嗯～～嗯……虽然不能直接参加很可惜，不过今天人家就忍耐吧～～」

美九双眼释放出闪耀的光彩，莞尔一笑。七罪见状叹了一大口气后，将手机扔还给美九。

这时，后方正好响起「叭叭」的轻微喇叭声。

「哎呀……」

因为在路上吵吵闹闹，挡到别人通行了吧……士道连忙转头望向后方。其他精灵也跟着士道望向喇叭响起的方向。

不过，所有人立刻瞪大双眼。

那里正如大致预想的一样，停着一台造型圆滑的小绵羊轻型机车——但跨坐在机车上的，却是士道等人熟悉的面孔。

「二亚！」

「呀喝～～大家一大早聚在一起干嘛呀？」

本条二亚将原本戴着的护目镜移到安全帽上，朝大家挥了挥手。她也是一名被士道封印力量的精灵。

「没有啦，我们正要去上学跟买东西……你才是，怎么会来这里？」

「喔喔，我工作完成了固然是很好啦，但家里没什么东西能吃……吃便利商店的食物也没什么意思，就想来精灵公寓看能不能蹭个热呼呼的白饭吃……」

「原、原来如此……话说，你会骑机车啊？」

士道一边说一边望向二亚骑的小绵羊后，二亚便「啊哈哈」地笑道：

「那是当然，我也是个成熟的大姐姐了～～我还会开车哟，下次带大家去兜风吧～～？」

二亚眨了眨眼说道。四糸乃、美九、八舞姐妹和六喰等人欢欣鼓舞，而琴里和七罪则是露出「……真的没问题吗？」的视线。

于是，仿佛呼应两人怀疑的视线，穿着凉鞋出来的玛莉亚出声说道：

「——以守护大家安全的我的立场而言，实在不建议这么做。再说，你有驾照吗，二亚？」

「咦？你很没礼貌耶～～我当然有啊！你看！」

说完，二亚从钱包拿出驾照。她当然随身携带。顺带一提，照片上的眼睛是半开的。

「嗯。那你的驾照有更新过吗？」

「………………咦？」

面对玛莉亚的指摘，二亚目瞪口呆。

「——你过去起码有五年被DEM囚禁。这段期间，驾照没有过期吗？」

「…………」

二亚目不转睛地盯着手上的驾照，沉默片刻后——

「…………欸嘿！」

非常可爱地吐了吐舌头。

「喂、喂，二亚！汝莫非是无照驾驶！」

「危险。吓死人了……」

「呃，我有什么办法嘛！我根本不清楚过了多久时间……话说，这都要怪DEM吧！怎么能怪我！」

二亚泪眼汪汪，发出哀号般的声音。琴里叹了口气，张开掌心安抚她。

「是该怪DEM没错，但警察不知情啊。在被抓之前，去换新驾照吧——吃完饭把你那台小绵羊寄放在公寓，或是推回家吧。」

「……知道了。」

二亚一脸不甘心，却只能无奈地点头答应。

士道见状，轻声苦笑。

「啊哈哈……不过，真是凑巧呢。大家竟然在这种时候聚在一起……折纸和狂三应该也在这附近吧？」

「——叫我吗？」

「——有人呼唤我吗？」

「噫……！」

背后突然传来这样的声音，令士道不禁吓得跳了起来。

循声望去，发现那里不知不觉出现一名表情如人偶的少女，与一名用长刘海遮住左眼的少女——她们正是方才提到的精灵，鸢一折纸和时崎狂三。两人都穿着高中制服外加大衣，脖子围着围巾。

「折纸、狂三，你们什么时候来的……？」

「从刚才就一直在了。」

「我只是刚才路过。因为很热闹，想说发生什么事了。」

「这、这样啊……」

虽然有点在意折纸所谓的「刚才」是指什么时候，但总有种强烈的感觉，觉得不能问。士道脸颊抽搐，擦拭汗水。

就在这时，士道歪了歪头。

「对了，狂三，你这身制服是……」

「哎呀哎呀，士道，你真是讨厌，这么快就忘记了吗？那场战役过后，我也受到〈拉塔托斯克〉的保护，又开始上高中了呀。」

「咦……啊，对……喔。」

听她这么一说，好像是有这么一回事……自己果然是太累了吧。士道含糊地搔了搔脸颊。

「就是这样没错，请你振作一点——不好意思，我要先告辞了，有朋友在等我。」

「朋友？」

这句出乎意料的话令士道瞪大了双眼，因为他认为这个词汇实在跟狂三太不搭调了。在自己封印她的灵力之前，她甚至被誉为最邪恶的精灵呢。

「是的、是的——」

不过，狂三并不怎么在意，望向街尾。士道也跟着往同一个方向望去。

结果看见一名气质优雅的少女站在那里。少女大概是察觉到士道的视线，朝他行了一个礼。士道也反射性地朝她点头示意。

「那就是……狂三的朋友吗？该怎么说呢……没想到看起来很善良呢……」

「你这是什么意思？」

「啊，没有啦。」

狂三眯起眼睛，探头窥视士道的脸庞。士道用手捂住嘴巴，一副说错话的模样。

不过，狂三见状，一脸愉悦地发出笑声后转身挥了挥手。

「呵呵，算了。我也这么认为。」

然后打趣地如此说完，直接走向朋友。

「——让你久等了，纱和。」

「不会。不过，你不跟他们一起走没关系吗？」

「呵呵呵，没关系的——就算我不在，似乎还是有许多女孩包围着士道。」

「哎呀……这可真是……」

狂三与朋友开心地谈天说笑。士道尽管无奈地叹息，但看见狂三祥和无比的侧脸，感觉有一股暖流在心中逐渐蔓延。

于是，戴在四糸乃左手的手偶「四糸奈」探头探脑地环顾这样的光景，嘴巴一张一合。

「哎呀～～真的是好巧哟～～没想到一大早就全员集合。士道，你是不是有散发出什么奇怪的费洛蒙啊？」

「才没有咧……」

这荒谬的黑锅扣在自己头上，让士道不禁苦笑。不过……「四糸奈」说的也不无道理。过去从没有过大家在这种时间点齐聚一堂，宛如是有人刻意将他们聚集在一起似的——

「嗯～～？」

就在这时，二亚像是察觉到什么，环顾每个人的脸庞。

「你说全员集合……可是少了一个人吧？是先走了吗？」

「咦？」

二亚这么一说，士道跟着她巡视所有人。

一群精灵聚集在五河家门前的路上。琴里、四糸乃、七罪、耶俱矢、夕弦、六喰、美九、二亚、折纸、狂三，还有玛莉亚与狂三的朋友纱和。

不过，确实感觉缺少了什么。

没错。现场还少了一个人——

「——士道！」

瞬间，从公寓出入口传来生龙活虎的声音。

「————」

士道反射性地望向声音来源。

便看见一名少女气喘吁吁，小跑步朝这边而来。

在阳光的照射下轻轻摇曳的发丝如夜色般乌黑；闪耀的双眸似水晶。可爱无比的五官，因为脸上浮现的天真微笑而平易近人。

没错——她就是精灵，夜刀神十香。

这名士道亲自为她取名的精灵就在眼前。

「十、香——」

「嗯！抱歉，士道，我有些来晚……了？」

来到士道眼前的十香疑惑地瞪大双眼。

「士道，你怎么了？有哪里痛吗？」

「……咦？啊——」

士道这才发觉——自己的眼睛流下一行泪。

「没事……哈哈，可能还很困吧。」

他一笑带过，擦拭眼角。

实际上，连他自己也搞不清楚。

为何——看见十香的瞬间，竟然有种心脏绞痛的感觉。

「话说……我们去学校吧，要迟到喽。」

「喔喔，也对！大家，让你们久等了。我们走吧！」

所有人点头回应十香——动身前往各自的目的地。

天空仿佛显示出士道等人的前途一般晴空万里。踏上通学路的步伐轻盈得连自己都吓一跳。

他经历过许多悲伤的事和一生难忘的痛苦离别。

不过，即使将那些悲伤和痛苦计算在内，他的人生依然充满了美妙的邂逅。

想必从今往后，吵吵闹闹的开心日子也会持续下去吧。

士道看着大家的笑容，隐约如此心想。

◇

——几天后的夜晚。结束热闹的晚餐，在大家踏上归途后。

士道收拾完餐桌，脱下围裙挂在餐桌椅的椅背，轻轻伸了个懒腰。

身体充满些许疲劳与更多的充实感。士道并不讨厌这种感觉。因为在洗精灵们吃得一干二净的碗盘时，内心便会萌生「下次要做什么料理让大家惊艳呢」这种有些类似恶作剧的心态。

「…………」

这时，士道突然凝视着天花板沉默不语。

他对现在的生活没有不满。DEM没有什么大动静，与精灵们的日常生活虽然吵闹却也很愉快，他由衷希望这样的日子能够永远持续下去。

不过，做完家事或聊天后与人分开时——也就是一个人无事可做时，会有一种莫名的异样感突然掠过脑海。

「感觉……遗忘了什么事……」

就在这个时候，客厅的门开启，随后摇晃着白色缎带的琴里将卷起的袖子恢复原状，一边走进客厅。

「哥哥，我洗完浴缸喽～～」

说完，琴里微微一笑。系上黑色缎带时的琴里是个威严十足又值得信赖的司令官，不过像这样用白色缎带扎起头发时，则会变成符合她年纪的可爱妹妹。

看见她的笑容，掠过脑海的异样感立刻烟消云散。士道对琴里回以微笑，抚上冰箱的门。

「喔。谢啦，琴里——啊，我要喝热牛奶，你要喝吗？」

「好～～！我想喝～～！」

「喔喔，那真是多谢你的捧场了。」

琴里露出闪闪发光的眼神，大大地点了点头。奇妙的是，扎成两束的头发看起来就像竖起来动来动去似的。

「……嗯？」

就在这时，士道歪过头表示疑惑。精灵们全都回去了，玛莉亚也在〈佛拉克西纳斯〉工作，但总觉得听见士道与琴里以外的声音。

循声望去，便看见一名娇小的少女不知何时坐在客厅的沙发上。

头发扎成一束，左眼下有一颗爱哭痣。从她的五官可以感觉到些许士道的影子。

这也难怪。因为她是士道——正确来说是真士的亲妹妹，崇宫真那本人。

「哇！」

「真那，你什么时候来的！」

「哎呀，就很普通地走进来啊，你没发现吗？」

真那若无其事地耸肩说道。看来是在士道洗碗盘时进来的吧……不知道是因为士道非常专注在去除油垢，还是真那有放轻脚步走路的习惯。

不过，他虽然对真那突然登场感到吃惊，却也很欢迎她的来访。士道苦笑着耸耸肩，把三人份的牛奶倒入小锅子，打开炉火。

数分钟后，看准牛奶的白色表面微微冒出热气时，再倒进准备好的马克杯中。

「好了，让你们久等了。」

「哇～～谢谢哥哥～～」

「多谢。我就不客气了。」

琴里和真那拿起马克杯，「呼～～呼～～」地吹了吹气，就口饮用。喝了一口热牛奶后，「呼啊……」地吐了口气。

两人的动作像是算准了时间般不谋而合，令士道不禁笑了出来。

「嗯？你怎么了，兄长？」

「噢，不，没什么。」

士道随意带过，也啜饮一口热牛奶。柔和的甜味在口中扩散开来，温和的热度经过喉咙，流进胃里。

就在这时，琴里像是想起什么事情似的抽动了一下眉毛。

「真那，你来这里就代表做完检查了吧？结果如何？」

经琴里提醒，士道也点头表示赞同，并且望向真那。

真那目前隶属于〈拉塔托斯克〉，不过之前曾被DEM俘虏，在那里受到魔力处理，获得庞大的力量而成为巫师〈Wizard〉。

得到这样的力量怎么可能不背负任何风险？虽然从外表看不出来，不过真那的寿命只剩十年左右。

本来琴里和士道都不希望让真那太常战斗，结果在先前的战役，事态还是演变成要借用真那的力量。因此大战过后，进行比平常更仔细的检查兼治疗。

「喔喔，关于这件事嘛——」

面对琴里的提问，真那稍微眯起眼睛后，意味深长地停顿了一下，将手搁在胸前。

「……！」

——难不成发现什么严重的问题吗？突然的短暂沉默令士道紧张不已。

然而——

「不可思议的是……好像痊愈了呢。」

「……咦？」

「痊愈……了？」

真那随后的发言出乎意料，让士道与琴里眼睛同时瞪得老大。

「你、你这话是什么意思？你说痊愈……是指什么痊愈？」

「就是我的身体啊。据说被DEM尽情改造过的损伤奇迹似的消失了。我在想是不是澪的灵魂结晶碎裂时的灵力波造成好的影响。检查人员说只要我注意健康，活到九十九岁都没问题。」

「是、是这样吗……？」

听见好像在推销什么可疑健康器具的说词，士道不禁皱起眉头。

士道望向琴里要求说明，琴里「嗯～～……」地将手指抵在下巴思考了一下后，吐舌回答：「我不知道耶！」

「不过，既然〈佛拉克西纳斯〉的机器出现这样的结果，那么真那的身体应该是真的痊愈了吧～～原因还有待调查就是了……」

「这、这样啊……」

虽然无法完全接受，但如果是真的，那就太值得庆幸了。士道握住马克杯的握柄，举起杯子作势要干杯。

于是，琴里和真那像是察觉到士道的意图，同样举起马克杯。士道等人彼此莞尔一笑，轻轻碰撞杯缘。

「感觉所有事情都发展得太过顺利了呢……不过，这是好事吧？」

「就是说啊～～DEM处于瓦解状态，所有精灵都很幸福！再加上悬而未决的真那的身体也痊愈了！这样还抱怨的话，可是会遭天谴的～～」

「就是说啊，兄长。哎呀～～那我也必须多考虑一下我的人生规划才行呢。我原本想象闪光一样风驰电掣地过完我的人生，看来天不从人愿啊——不过啊，琴里，能让我跟四糸乃她们一起插班进入国中就读吗？从今往后要生活下去，最终学历只有小学毕业实在太难看了。」

「喔～～！当然行啊～～读我们学校可以吧？」

琴里和真那欢欣鼓舞地讨论起未来的计划。

看见这幅光景，士道感觉自己自然而然地泛起微笑。

然而——下一瞬间。

「——你们真的这么认为吗？」

「…………！」

突然从某处传来这样的声音，令士道肩膀抖了一下。

对此产生反应的不只士道，琴里也一样表露出吃惊的情绪，而真那则是表情染上警戒之色，谨慎地放眼四周。

最先察觉声音来自何人的，是真那。她一脸不悦地目露凶光，「啧！」地咂了嘴。

「——你有啥贵干啊，〈梦魇〈Nightmare〉〉，不……时崎狂三。」

「哎呀、哎呀，真那竟然直呼我的名字，我看明天可能会下冰雹喽。」

这句话传来的同时，一道漆黑的影子盘踞在房间地板上，随后从中出现一名少女——狂三。

她留着一头遮住左眼的黑长发，转圈降临现场，以荷叶边装饰的裙摆因此张开飞扬，接着毕恭毕敬地行了一个礼。她的服装既不是制服也不是灵装，而是非常符合她气质的黑白洋装。

「狂三……？你这是做什么？直接从玄关进来不就好了……」

士道尽管瞪大双眼，还是不怎么紧张地如此说道。

过去面对狂三时，他或许感到更加战栗，但如今狂三也是受〈拉塔托斯克〉保护的精灵。她的表情已不见过往那种如出鞘利刃般的危险气息。

然而，过去与狂三交手过无数次的真那似乎依然对她没有好感。真那当然不会突然攻击狂三，也如狂三指出的一样，开始用名字称呼她而不是呼唤她的识别名……不过，真那看她的眼神还是透露着凶狠之色。

但是狂三本人不怎么在意的样子——反而甚至像是对她的反应乐在其中——将嘴唇弯成新月的形状。

「——我这是保险起见，或许是无谓的抵抗，但若是有一丝可能性不让『那位人物』察觉到我的行动，最好还是事先防备。」

「那位人物……？」

即使士道对狂三卖关子的说法感到疑惑，狂三也只是意味深长地笑了笑。真那见状，更加不悦地嗤之以鼻。

士道像在安抚真那般苦笑，改变问题继续发问：

「话说，你刚才说『你们真的这么认为吗』……这是什么意思？」

「就是字面上的意思。」

狂三如此回答后，装模作样地慢慢张开双手。

「『真那的身体莫名其妙地痊愈了；历史不明所以地如愿改变了。不知为何，那场战役结束后，所有事情都圆满解决了』……你们真的认为会有这种事吗？」

「……你想说什么？我的确认为事情发展得太顺利，但实际上就是如此啊，有什么办法？」

回答狂三问题的是琴里。扎起头发的缎带不知不觉换成黑色，转换成司令官模式。

「唉，也难怪你会这么想……不对，这个想法本身也许是世界灌输给我们。实际上我在不久前也跟你们一样，不觉得有什么问题。」

狂三将手抵在下巴思考。她那拐弯抹角的说话方式令真那不耐烦地盘起胳膊。

「我听得一头雾水，可以请你给我说清楚一点吗？」

于是，狂三脸上的笑容突然消失，依序望向士道、琴里和真那的眼睛后宣告「那件事」。

「——这个世界并非我们原本所处的世界，而是某人创造出的世界——事情就是这样。」

「………………咦？」

沉默片刻后。

士道从喉咙发出错愕声。

不，不只士道。琴里，甚至连真那也像是听不懂狂三在说什么，露出哑然的表情。

「你、你在说什么啊，狂三。这里不是我们原本所处的世界……？」

「是的。DEM的艾萨克·威斯考特曾梦想将世界改写成邻界——虽说形式与他不同，但有人实现了非常类似的事情。」

「什么……」

艾萨克·威斯考特。听见这个名字，士道感觉自己的心脏猛烈跳了一下。

他是DEM Industry的创始者，也是始作俑者魔法师，制造出精灵的元凶。他的目的是透过精灵的力量，将世界「改写」成魔法师的世界。

士道等人的战役说是为了阻止他也不为过。

士道与精灵们对抗强大的敌人以保护自己等人的世界。

然而，世界却在士道等人不知不觉间被改写了吗——？

士道将手置于额头，试图整理混乱的思绪。

「请给我等一下。假设你说的是真的好了，为什么你能察觉这件事？」

真那一脸困惑地皱起眉头询问。

这个问题问得真有道理。士道等人在听狂三提起之前，甚至没有对这个世界抱持任何疑问。或许正如狂三所说，这个被创造出来的世界有权限影响自己的思绪。既然如此，只有狂三察觉到世界的真相也很奇怪吧。

不过，狂三像是早已预料到会遭到质疑似的点了点头，慢慢将手举到面前。

「我之所以能追溯出真相，其实也是完全出于偶然，顺带得知的。不过……我保证不是误会或是我个人主观性的想法——你们应该没有忘记吧？无所不知的天使大名。」

说完，狂三将掌心朝上。

「——〈嗫告篇帙〉。」

然后高喊其名后，她的手上便出现一本装帧精美的书。

天使〈嗫告篇帙〉。能得知这世上所有情报，无所不知的天使。

原本是二亚拥有的天使，但二亚的灵魂结晶被威斯考特夺走，最后落入狂三手中，因此狂三如今成为拥有两种天使的珍贵精灵。

「……——」

士道见状，屏住呼吸。

如果是〈嗫告篇帙〉，的确有办法追查出隐藏在背后的真相。

当然，也有可能是狂三在说谎。不过，拥有〈嗫告篇帙〉的不只狂三。得到澪分配的灵力后，二亚也恢复到能正常使用〈嗫告篇帙〉的程度了。假如不是纯粹想吓士道他们一跳……狂三没有理由说谎吧。

不过如此一来，又有一件事令人费解。

「究、究竟……是谁，以什么样的方法——」

士道怔怔地发出低喃般的声音。

这是理所当然的疑问。不论是拥有邻界的澪，还是获得同等级力量的威斯考特，都在之前的那场战役中死去，所有精灵的灵力也被士道封印了。不用说也知道，士道并没有改写世界。

至少士道想不出有什么人能够做到，或是试图做出如此超乎常理的事。

「…………」

士道望向狂三乞求答案，狂三轻声叹息后，目不转睛地盯着士道的双眼。

「要我回答很简单。不过，就算我说得再多，你能否相信又另当别论了。」

「呃，但你不说，又要我怎么相信——」

「请听我把话说完——不用问我，你自己看就知道了。」

「咦……？」

士道闻言后瞪大双眼，但他立刻便察觉到狂三的意图。

士道体内封印着所有精灵的灵力，只要有心，就能办到和狂三一样的事。

「……原来如此。要我使用〈嗫告篇帙〉吗？」

「不——」

狂三轻声说完，消除〈嗫告篇帙〉，做出用指尖抵住自己太阳穴的动作。

「使用〈嗫告篇帙〉也无所谓，但我建议你使用〈刻刻帝〈Zafkiel〉〉。用【十之弹〈Yud〉】射击自己——并非能得到单纯的知识，而是能实际感受到过去的回忆。」

狂三说完，露出有些复杂的表情。

想必狂三也亲自尝试过了吧——肯定是因为无法相信用〈嗫告篇帙〉得知的情报。

「…………」

士道紧张得吞了口水点点头后，垂下视线，集中注意力。

「——〈刻刻帝〉——【十之弹】。」

然后高喊其名，士道的手中便握着一把短枪，一道影子被吸进枪口中。

「士道……」

「兄长——」

琴里与真那有些不安地望着他。

老实说，士道也是类似的心境，但是让两个可爱的妹妹感到不安也非他所愿。士道像是在表示「别担心」似的点了点头后，将〈刻刻帝〉的枪口抵在太阳穴。

然后，在脑海里描绘想探索的记忆——扣下扳机。

「——」

瞬间响起「砰」的清脆声音，头部同时窜过一阵轻微的冲击。

没有疼痛感，倒是宛如水瓶开了个洞，记忆流进脑海。

那是理应未知的光景。

理应未体验过的情景。

战役结束后，澪消失后的战场。澪的灵魂结晶飘落到士道等人的眼前。

没错。到目前为止，记忆并没有出入。

澪的灵魂结晶应该在这里消失了——

「…………！」

然而——

出乎意料的画面却闯入士道的视野之中。

是手。一只手伸向逐渐消失的灵魂结晶。

（——不好意思，这东西我要了。）

然后——是声音。一道凛然的声音响彻脑海。

士道连忙望向声音来源。

然后，目睹手与声音的主人面貌。

啊啊，那是——

「——十、香——」

脑海里扩展开来的光景被一道刺眼的光芒填满的同时，士道半下意识地吐出她的名字。

「咦……？」

「是——十香吗？」

听见士道说的话，琴里与真那皱起眉头。

不过，士道也不是不明白她们的心情。假如士道没有直接回想起自己的记忆，肯定会表现出类似的反应。

眼前的光景就是如此没有现实感。

——十香。除了五年前的琴里之外，她是士道最先封印的精灵，也是过去支持士道无数次的功臣。士道甚至敢肯定地说若是没有她，自己早已灰心丧志了吧。

正因为如此，他才难以置信。若是其他人倒也就罢了，没想到偏偏是十香夺走了澪的灵魂结晶，改变了世界——

「——事情就是如此。」

狂三像是察觉到士道的困惑般微微耸了耸肩……原来如此，〈刻刻帝〉或许真的比〈嗫告篇帙〉适合。

「你说这里是……十香所创造的世界吗？利用澪的灵魂结晶力量……？」

士道自言自语说完，狂三便垂下双眼，大大地点了点头。

「是的，无庸置疑。这里是十香梦想中的温柔世界，一切的问题都迎刃而解，所有忧虑都被不自然地清除的理想空间。」

「她究竟……为何要做出这种事……？」

士道茫然地呢喃。

这里的确与威斯考特描绘的世界截然不同。拥有和原来世界一样的情景，束手无策的问题都能被解决的梦想世界。就某种意义而言，或许可说是非常具有十香本色的世界。

不过就算如此，士道还是无法认同。因为他强烈认为夺取澪的灵魂结晶，试图改写世界这个想法本身，实在与十香的人格相去甚远。

狂三轻轻耸了耸肩，并且摇头说道：

「——很遗憾，这我就不清楚了。正如我们所知，虽说〈嗫告篇帙〉无所不知，却唯独无法看穿不确定的未来和人心。」

〈嗫告篇帙〉原本的主人——二亚似乎也说过同样的话。

不过，得到刚才的情报也已经十分珍贵了。士道让因紧张而加速的心跳平静下来，并且对狂三微微低头道谢。

「……哎，谢谢你，狂三。要是没有你，我搞不好连这个世界有哪里不对劲都无法察觉。」

「呵呵呵，这样或许也很幸福吧。」

「我、我说你啊……」

士道脸颊流下汗水，正想说话时，狂三打断他，接着说：

「——这里是十香创造的理想世界。对士道你们来说，应该也是个如愿以偿的世界。就算与原本的世界不同，但对没有察觉是幻梦的人而言，就跟现实没两样。」

狂三做出滑稽的动作说道。真那闻言，一脸不服地嗤之以鼻。

「既然你这么想，又为何要告诉兄长真相？」

「因为我跟你们不一样，不是乖孩子呀。」

这个回答非常符合狂三的个性，却也是个故弄玄虚，遮掩真心话的含糊回答。真那一脸不悦地皱起眉头。

「你这家伙。」

「呵呵呵，我开玩笑的，别摆出那么可怕的表情嘛。」

狂三开怀大笑了一会儿后，突然垂下视线。

「——我也没打算否定这个如温水般安乐舒适的世界，如果能永远沉浸在这里。」

「……你这话是什么意思？」

琴里露出纳闷的表情询问。狂三轻声叹息后，接着说：

「这里的确是理想世界，但不过是夺走澪的灵魂结晶，硬创造出来的东西罢了——若是置之不理，不久后，世界将会连同十香一起自我毁灭吧。」

「「什么……！」」

——十香与世界将会自我毁灭？

听见狂三吐出的可怕话语，士道等人不禁屏住呼吸。

「等一下，那是怎样啊……！」

「你问我，我也不知道呀。正如我刚才说过的，我也无法猜测出十香真正的意图。」

狂三以无比冷静的态度对惊慌失措的士道等人摇摇头。

……不，正确来说，其实狂三也并非完全不慌乱。只是比士道等人先得知真相的她，早已经历过一番内心的波动和战栗了吧。与狂三度过的时光让士道察觉到这一点。

「……这样啊……」

而因为意识到这一点，士道早已恢复冷静——因为他认为在这充满混乱的情况下，不该把「冷静」这种负担强压在她一个人身上。

狂三大概是感受到士道的想法，微微扬起嘴角。

「——总之，我能得到的情报就是这些。之后的应对就交给专业的去处理了。」

狂三如此说完，「咚、咚」踏着舞步，优雅地拎起裙摆。配合这个动作，她的身体逐渐沉入影子之中，宛如从舞台上离开一样。

盘踞在地板上的影子卷起小小的漩涡——不久后，连痕迹都消失得无影无踪。

「「…………」」

有好一会儿，五河家的客厅流淌着寂静的空气。

不过——这股沉默并没有持续太久。琴里从口袋里拿出加倍佳棒棒糖扔进嘴里，露出锐利的视线。

「……总之，采取行动吧。如果狂三说的是真的，情况刻不容缓。立刻召集大家，举行对策会议。」

「……！好……！」

士道听见琴里说的话，点头回应。

第二十卷 创世十香 断章／二 Happiness

近来她心情不太好。

因为从某个时间点起，她感受到另一个自己的情感开始慢慢产生了变化。

吃惊、喜悦、快乐、开心——

与前阵子无可比拟的正面情绪如洪流般不断涌来，剧烈变化得甚至有种冰冷刺骨的冻土开始冒出花芽的感觉。

恐惧与怯懦偃旗息鼓，也感觉不到悲哀与寂寥。有一段时间似乎也曾感受到强烈的愤怒——如今愤怒也被欢喜与兴奋的漩涡吞噬，消失得无影无踪。

另一个自己肯定发生了什么好事吧。

当然，她并不知道另一个自己具体而言发生了什么事情。因为她能做的，顶多只是隐约感受到对方的心情而已。

不过，对现在的她来说，这样就够了。

从另一个自己流进来的温暖情感。光是能感受到那些情绪，她就很幸福了。只要另一个自己感到开心，她也觉得开心；另一个自己感到快乐，她的心也跟着雀跃。

话虽如此，当然——

若说自己不好奇是「什么」让另一个自己有如此剧烈的变化是骗人的。

第二十卷 创世十香 第二章 两个舞台揭开序幕

——狂三造访士道家约一小时后。

从精灵公寓和市内自家过来的精灵们齐聚在飘浮于天宫市上空一万五千公尺的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的作战指挥室。

所有人都穿着居家服或睡衣外加一件外套的装扮，在圆桌前就座。虽然用一句话来概括，但有像美九穿的那样毛绒绒的可爱睡衣，也有像二亚穿的那种袖子沾到墨水的松垮运动服，种类十分广泛。

老实说，这场集会看起来气氛并不怎么紧张。毕竟在这么晚的时间召集大家，也无可奈何。虽然也能等到隔天早上，但如今事态刻不容缓，重点是能召集大家又不引起十香怀疑的，也只有十香入睡的时候了。

另外琴里还拜托玛莉亚同时调查世界与十香，让真那在舰内待命，保持警戒态势以防万一。也早已把船员们召集来舰桥，自从威斯考特一战之后，这还是〈佛拉克西纳斯〉第一次如此充满紧张感。

「这个世界……是十香制造出来的吗……？」

简单说明状况后。

回复士道的是四糸乃。

她歪了歪头，松软的发丝因此微微晃动，一双大眼睛瞪得更加圆滚滚了。戴在她左手的兔子手偶「四糸奈」也跟着灵巧地做出类似的动作。

她的表情看不出战栗和恐惧这类的情绪，顶多只透露出困惑和不知所措吧。

不只四糸乃，耶俱矢、夕弦、六喰、二亚、美九、七罪——聚集现场的大部分精灵都露出类似的表情。

「士道，汝究竟在说些什么呀？」

「同意。这是什么意思？」

「呼啊……唔嗯，对不住……突然被令妹吵醒……」

「被改写过的世界——啊！我的原稿一片空白，该不会就是这个原因吧？可恶～～在原本的世界我早就画完了好吗～～！既然被改写也无可奈何了～～！」

「啊！是这种体系吗？那搞不好在原本的世界，是七罪一直在跟人家求抱抱呢！」

「……不可能。只有这件事绝对不可能。」

大家有的歪头表示疑惑，有的打呵欠，或是吵闹不已。

不过，这也难怪。并非难以相信或听不懂士道说的话，而是因为太过荒唐而哑然不已吧。实际上，士道刚才从狂三口中听见这世界的真相时，一开始也是表现出这种反应。

不过，其中有一人立刻掌握住状况，露出锐利的视线——是折纸。

「——告诉我详情吧。」

说完，她将手肘拄在圆桌上，十指交扣，望向士道。

其他人大概也感受到非比寻常的气氛，纷纷停止说话，面向士道。

「……好。其实——」

士道轻轻清了一下喉咙，再次说明状况。

十香夺走了即将消失的澪的灵魂结晶。

以及——若是置之不理，十香将会和世界一起自我毁灭。

「…………」

「……什么？」

「怎么会……」

随着话题展开，大家的表情渐渐染上战栗之色。

披着深红色外套的琴里环视大家的模样，倏然起身。

「——正如你们所听到的。虽然很想认为是狂三开的恶劣玩笑，但用士道的〈刻刻帝〉也已经证实了。」

「十、十香究竟为何要做出这种事情呢～～……？」

美九脸颊流下汗水问道。不过，士道也只能摇头。

「不知道……可是，我不认为十香会毫无理由就做出这种事。」

「「…………」」

士道说完，所有人一语不发。这股沉默表示大家默默赞同。

没错。十香不可能为了满足自己的欲望改写世界，一定有什么理由。

但是不知道是基于何种理由。据说再这样下去，十香会和世界一起毁灭。她自己怎么可能没发现如此严重的状态？一定有什么理由让她宁愿背负这样的风险，也必须得到澪的灵魂结晶。

「——我们来整理这件事吧。」

当士道的思绪就要陷入死胡同时，琴里拍了拍手，大声说道：

「十香在原本的世界夺走了澪的灵魂结晶，创造出这个世界。不过，这个世界有寿命限制，置之不理便会走向毁灭。必须尽快让十香放弃灵魂结晶，使世界恢复原状才行——因此，当务之急是了解十香的目的。」

「十香的目的吗……如此一来……」

「推测。是想要吃饭吃到撑吗？」

耶俱矢与夕弦一脸苦恼地将手抵在下巴，如此说道。虽然发言本身有点离谱，但两人的表情十分认真。

「……是很符合十香的个性没错……但再怎么样也不可能因为这种理由就改写世界吧。况且这种小事，在原本的世界也能实现啊。」

七罪眯起眼，无奈地搔了搔脸颊。实际上说的确实有道理。

「唔嗯……既然如此，直接询问十香便可吧？」

六喰搓揉着双眼，紧接着如此说道。

「这样未免也太……」

士道苦笑着如此回答——不过中途停顿后，发出低吟，盘起胳膊。这个方法的确非常简单，而且不能用于平常的攻略。但现在的对象是十香，这个方法不见得没效。

琴里也是如此思考吧，只见她面有难色地发出低吟。

「……的确，如果束手无策，也只能直接问她了吧。不过，那终究是最后的手段。我甚至不知道是否应该让十香知道我们已经察觉到世界真相的这个事实。毕竟十香是统治这个世界的人，让她得知这件事的瞬间，她也有可能……让大家的记忆恢复到得知这个事实之前。」

「「…………」」

听见琴里说的话，精灵们无不倒抽一口气。

虽然难以想象也不想认为十香会做出这种事，但她改写世界是不争的事实。既然对方占有压倒性的优势，就必须经常事先预料好最坏的情况，再采取行动。

「……说的也是，但总不能坐以待毙吧。只能若无其事地去刺探十香——」

就在士道说到这里时——

「——哦？我还在想我的姐妹们这么晚聚集在一起是在做些什么，原来是在讨论如何摧毁我的世界啊。」

「「……！」」

某处突然传来这样的声音，令士道等人僵住了。

「这、这声音是……」

「——十香……！」

士道呼唤她的名字后，圆桌中央的空间歪斜扭曲，一名摇曳着如夜色般漆黑长发的少女从中现身。

她和大家一样穿着睡衣，不过双眸不见平常的天真无邪，只是闪烁着冰冷的光芒。像是坐在隐形的椅子上那般飘浮在半空中，以超然的态度俯看士道。

「我不知道你们是怎么发现这个真相的，但你们只要给我乖乖沉浸在梦中就好。」

「什、什么……」

十香判若两人的气质与说话态度，令士道顿住话语——不过，他这才发现。

没错。现在的十香虽然外表是十香，言行举止却不像十香。

但士道对她为何会处于这种诡异的状态心里有数。

「难不成……是反转——？」

「什么——」

士道说完，琴里瞪大双眼。

没错，灵魂结晶的反转。当精灵的心陷入绝望时所引发的现象。精灵显现的灵力属性发生变化，令自我消失——或是像十香一样，出现其他人格。

而十香过去曾数度发生反转现象，当时支配十香身体的正是这个冷酷暴虐的另一个十香。

「反转——也就是说，改写世界的并非平常的十香，而是你喽？」

折纸表情透露出警戒之色问道，反转十香微微眯起眼睛表示肯定。

「……！」

突如其来的事态令士道感到紧张和战栗的同时，也感到莫名的认同与安心。士道熟知的十香果然不是会夺走灵魂结晶和改写世界的少女——

不过尽管知道了这件事，事态并不会因此解决。

就算改写世界不是十香的意思，仍旧不清楚反转十香的目的是什么。

「……既然盼来了本人，事情就好办了——你的目的是什么？到底为何要做出这种事？」

想必琴里和士道思考的是同一件事吧。尽管脸颊流下一道汗水，她还是维持强势的态度，提出疑问。

这的确是最后的手段，但既然对方已经得知士道等人的企图，事情就另当别论了。事已至此，慎重行事早已失去意义。琴里认为只能直接询问，孤注一掷了吧。

于是，反转十香回望琴里的眼睛，半晌后用鼻子冷哼一声。

「没什么，只是觉得将世界掌握在手也不错。」

「你说什么……？」

「我透过十香的眼睛，目睹了等同于我母亲的女人死亡的过程。我虽然看那女人不顺眼，但她的力量则另当别论。反正都要消失，那么归我也没有问题吧。」

「…………」

反转十香说完，士道目不转睛地盯着她的脸庞以揣测她真正的想法。

真的是因为这种理由吗？还是有其他目的，却故弄玄虚？倘若是后者，她不想让自己等人知道的目的究竟是什么——

士道在思考这些事情的时候，突然冒出了一个疑问——没错。士道今天早上遇见的十香，无庸置疑是平常的十香。假如反转十香的目的真的是统治世界，那她特地把身体的支配权还给十香的理由究竟是什么……

「——哼。」

就在士道思考着这种事情的时候，反转十香厌烦地叹了一口气。

「也罢。这里已经是我的世界，就算如蝼蚁的你们有何企图，也不会有任何改变。」

她如此说道，倏地举起右手。

「「……！」」

这个动作令精灵们之间充满紧张，士道也咽了一口口水。

（——让她得知这件事的瞬间，她也有可能让大家的记忆恢复到得知这个事实之前。）

琴里刚才说的这句话掠过他的脑海。现在这个世界掌握在反转十香的手中。对她来说，这种小事根本是轻而易举吧。

大概是察觉到大家战栗的心情，反转十香再次用鼻子冷哼一声，弹了一个响指。

瞬间，飘浮在空中的她扭曲歪斜，逐渐消融在空气中。

片刻过后，作战指挥室恢复到她出现前的状态。

「——各位！」

在所有人目瞪口呆时，最先出声说话的是琴里。

「记忆正确吗？身体有没有异状？如果有什么在意的事，不管多小都要说出来喔！」

她着急地望向所有人，连珠炮般滔滔不绝地说道。

这也难怪。毕竟刚才出现在士道等人眼前的，是千真万确主宰这世界的少女。而且以她的角度来看，士道等人无疑是企图扰乱世界的绊脚石，她怎么可能不动任何手脚就离开。

不过，精灵们互相对望后摇头回答：

「没、没有……我想没有问题。」

「嗯，一切正常。」

「……没有异状。」

不过，其中的二亚却像是察觉到什么事情似的赫然瞪大双眼。

「啊～～！不、不好了，妹妹！」

「！怎么了，有哪里不对劲吗！」

「我的胸部变得这么扁平！刚才还有F罩杯耶！」

「…………」

琴里一语不发地眯起眼，用手刀一掌劈向二亚的脑袋。

「好痛～～！干嘛啦，妹妹～～二亚我只是说个幽默的笑话缓和一下气氛嘛～～」

「好歹看一下时机和场合好吗……！」

琴里气呼呼地耸起肩膀，再次环视所有人后，这才松了一口气。

「看来什么事都没有呢……」

「嗯……好像是呢。」

「……她在盘算什么？我们对她来说应该是绊脚石才对，竟然不处置我们就离开……」

「——我能想到的可能性，大致分为三种。」

琴里将手抵在下巴低吟后，折纸便出声答道。

「第一种，她完全不把我们放在眼里。或许很屈辱，但对我们而言是最值得庆幸的一种。」

「……嗯，也是。还有呢？」

「第二种，她已经把特定的记忆从大家的脑海中抹去，然后用她的力量让大家认为『一切正常』。」

「什么……」

「战栗。不过，的确有这个可能。」

精灵们纷纷冒冷汗。然而，以反转十香的力量确实并非不可能。

「不过，只要我们有〈嗫告篇帙〉，就算有什么改变，应该也能确认。我不认为她会忽略这一点。若是要改变记忆，只要连同我们现在抱持的疑虑一并消除就好。所以，在我们谈论这件事时，记忆遭窜改的可能性虽不至于为零，但机率非常低。」

「原来如此……」

「接下来是第三种——放过我们是有用意的。也就是说，我们之后采取的行动跟她的目的有关。」

「————」

折纸说完，士道感觉自己的心脏猛然跳了一下。

反转十香打算让我们执行某件事——这样的确就说得通了。难怪反转十香突然登场，又对理应是绊脚石的士道等人置之不理。

精灵们大概也是同样想法，只见大家一副若有所思的样子，沉默不语。

然而丝毫没有头绪。毕竟对方是创世主，动一动指尖就能实现愿望，获得〈神祇〈Deus〉〉之力的最强精灵。如果有什么愿望，只要用自己的能力实现就好。就算需要精灵们的力量，也只要利用权力强制或操纵她们来协助自己就行了吧。

「……无论如何——」

当所有人陷在迷惘与困惑的漩涡中，出声引导大家的果然还是琴里。

「虽然不清楚她的目的，但唯一能确定的是她的真实身份——既然如此，我们该做的就只有一件事。」

对吧，士道？——琴里望向士道。

凭借琴里的话语和视线，士道便了然于心——这也难怪，毕竟他过去已反复做过无数次「那件事」。

「不管对手如何强大，只要她是精灵——肯定就能封印她的灵力。」

没错，那就是士道的力量。澪为了创造出完美无缺的真士而给予他封印灵力的力量。

「只要封印住被吸收进十香体内的澪的灵力……」

「——世界就会恢复原状，也能防止十香自我毁灭……是吗？」

「没错——不过要附上『应该吧』这个不确定的词汇就是了。」

琴里轻声叹息，耸了耸肩。想必琴里也没料想过会碰到这样的情况吧，要她抱有十足的把握才是强人所难。

不过，也没有其他方法了。士道紧张得吞了口水，紧握拳头。

「为了封印十香的力量——必须与她约会，让她迷恋上我。」

「就是这样。」

琴里点了点头，从口袋拿出加倍佳棒棒糖扔进嘴里。

「好了——开始我们的战争〈DATE〉吧。」

◇

隔天早上。士道站在精灵公寓四一○号房——十香的房间。

他的脖子装设了最新型的通讯器，而通讯另一端有〈拉塔托斯克〉的精锐们在待命。

没错。士道等人在那之后继续开作战会议，立刻决定对反转十香展开攻势。

当然，对方是能力不详的精灵。本来应该保留更多时间来好好准备，拟定对策后再挑战。

不过既然不知道十香的身体和澪的灵魂结晶会在何时迎来极限，就没办法如此从容不迫——况且，这种事要靠气势。这是琴里和士道共通的见解。

『——那我们立刻行动吧，士道。对手虽不好对付，但也无须过于神经紧绷。她的力量的确很强大，不过你也不是现在才知道这一点吧？只要像平常一样约会，肯定没问题的。』

「……好，我知道了。」

士道对透过通讯器传来的琴里的说话声颔首后，做了一个深呼吸，按下十香房间的门铃。

——然而，没有反应。等了十几秒后，士道再次按下门铃。

即使如此，玄关的门还是完全没有动静。不仅如此，连一个脚步声都没听见。

「嗯……？难道她没有回家吗？」

『不可能。房间里确实有侦测到十香的反应。有可能是还在睡觉，或故意不理会——』

『——或是以我们意想不到的方式，让我们侦测到错误反应。』

通讯器突然传来玛莉亚的声音如此补充。的确，这点小事对现在的十香来说，根本是易如反掌吧。

不过，不，正因为如此才产生了疑问。得到如此强大力量的十香，为何有必要故意混淆自己的所在地？

至少士道毫无头绪。再按了一次门铃后，他不经意地握了握门把。

「嗯……？」

『怎么了，士道？』

「门没锁……」

他打开精灵公寓特有的玄关厚门，呢喃般说道。

『你说什么？那果然不是在睡觉喽？不过先不论平常的十香，倒是不清楚反转十香有没有锁门的习惯……』

「总之，我去确认一下。如果只是在睡觉，等她睡醒就好，也有可能是没听见门铃声。」

『的确是如此——进去看看吧。』

士道点头回应琴里后，把门完全打开，踏进十香的房间。

虽然曾造访过几次这里，但总觉得气氛不同。是因为主人变了吗？还是因为士道这么认为而影响了自己的感觉？

无论如何，就像琴里说的，不要太过神经紧绷。士道咽了一口口水，大声喊道：

「喂～～十香，你在吗？我要进来喽。」

然后努力装出平常那样轻松随意的态度说话。

然而，依旧没有反应。士道轻轻敲了敲脖子的通讯器发送暗号，脱鞋进屋。

在走廊走到一半时，房内这才出现了变化。

因为左方——浴室的方向传来「喀恰」的声响。

「！十香，原来你在家啊。抱歉，因为门没锁，我担心你——」

当士道正想陈述事先准备好的借口时——却中途停下。

不过，这也理所当然。因为眼前出现的是长发滴滴答答滴落水滴，一丝不挂的十香。

「——！十、十十十十十香……！」

「是你啊。真是个无礼又吵闹的人类。」

十香——从说话语气来判断，是反转十香——唾弃般如此说道，一点也不害臊地交抱起双臂。披散在白皙乳房上的发丝微微晃动，士道连忙移开视线。

『玛莉亚！』

『请放心。已经加上萤幕滤镜了。』

透过通讯器传来琴里、玛莉亚，以及听似遗憾的男性船员的声音。不过，现在的士道根本没有余力安心。他避免直视十香的裸体，大喊：

「呃！咦……你、你怎么这副模样啊……！」

「我在自家沐浴有何不妥？」

「啊！对，是没有什么不妥……」

说的没错。很显然是未经主人许可，擅自闯进别人家的士道行为不妥。士道满脸通红，一脸抱歉地低下头。

不过，反转十香却一副满不在乎的样子，也没有责备士道，只是一脸厌烦地眯起眼睛，歪头问道：

「——有何贵干？我难得大发慈悲放你们一马，这样还不满足吗？那么无妨。性命、身体、记忆，哪一样你不需要？」

「等、等一下！」

反转十香慢慢举起一只手。士道惊慌失措地连忙摇头。

「不是啦……我今天是来邀请你约会的！」

「——你说约会？」

反转十香挑了一下眉尾，将手置于下巴，一副若有所思的样子。

片刻过后，她一把揪起移开视线的士道的前襟，逼他面对自己。

「哇……！」

「别乱叫，想被消灭吗？」

「……！」

反转十香以充满冷酷光芒的双眸瞪视士道。士道不停摇头。

于是，反转十香冷哼了一声，继续说：

「约会。你说了约会吧——也罢，我就奉陪吧。」

「……！真、真的吗！」

听见反转十香出乎意料的回答，士道不禁瞪大双眼。当然打从一开始士道就是为了让反转十香答应和自己约会才来这里的，但他万万没想到她会这么坦率地答应。

不过，反转十香抓着士道的前襟，将视线微微移向下方。

「啊啊——不过，我可不允许这种不识趣的行为。」

「咦——？」

瞬间。

十香眼睛一瞪，士道的脖子便响起「啪叽」一声，令他不禁闭上双眼。

「好痛……」

随后冒出一道细长的白烟，一股烧焦味扑鼻而来。

顿了一拍后，士道这才发现是贴在脖子上的小型通讯器被破坏了。

「你、你这是做什么……」

「那是我要问的吧。邀我约会是你这家伙，那就别耍小聪明，凭一己之力好好招待我吧。」

说完，她怒视士道的眼睛。

说得非常有道理。士道无言以对，只能默默点头表示投降。

于是，反转十香有些心满意足地吐了一口气，这才终于松开揪住士道前襟的手放开士道。

「咳……！咳……！」

「好了，人类，那你再重新说一次。」

「咦……？」

「你刚才说的话。你该不会在这么短的时间内就已经忘了吧。」

反转十香以锐利刺人的目光看着士道说道。士道紧张得喘不过气来。

「…………」

说到能想起的台词，就只有一句。士道整理衣襟，调整呼吸后，凝视着反转十香的双眼——说道：

「十香，等一下可以跟我……约会吗？」

「——喔喔，真的吗！」

结果——

下一瞬间响起的声音令士道觉得有些不对劲。

并不是音调有所改变。只是以反转十香来说，这道声音未免太过天真无邪又活泼开朗了。

感觉整体散发出来的气息也变得柔和许多，刚才凶狠的双眸瞪得圆滚滚的，眉毛描绘出温柔的弧型。不仅如此，原本冰冷白皙的脸颊如今带点红润，嘴角像是难掩欢喜和兴奋，描绘出新月的形状。

简直就像是——

「十……十香？是十香吗？」

士道茫然地发出声音。

没错。刚才呈现反转状态的十香在一瞬间恢复成原本的十香。

「唔……？士道，你怎么了？我当然是我啊。」

十香一脸纳闷地歪了歪头。士道连忙笑着蒙混过去。

「说、说的也是。哈哈……」

「就是说啊。你在说什么……啊……？」

就在这时，十香像是察觉到什么似的眨了眨眼。然后，将视线慢慢移向下方——落在自己只有发丝和水滴紧贴的身躯上。

「什么……！这这这是怎么回事呀，士道！为什么我会是这副模样！」

十香满脸通红地大喊后，当场蹲下遮住身体。

「咦！咦咦！呃，那是十香你自己——」

「说什么傻话啊！如果是我自己脱掉衣服，怎么可能会忘记！啊……！该不会是你用〈赝造魔女〈Haniel〉〉把我的衣服……！」

「才、才没有！冤枉啊！」

虽然用〈赝造魔女〉的确办得到这一点，但士道只能这样辩解。他拼命摇头喊冤。

于是，十香满脸通红地仰望士道，「……唔。」嘟起嘴唇。

「……这样啊。虽然感觉莫名其妙……但既然士道这么说，我就相信你吧。」

「十、十香……」

「士道即使会脱女人的衣服，也不会说谎嘛……」

「……是、是啊。我该说……谢谢你吗？」

士道有些困惑地皱眉，搔了搔脸颊……毕竟十香说的话也不全然有错，因此难以否定。

总之，不能让十香一直一丝不挂。士道走向盥洗室，拿来一条浴巾披在十香身上。

「喔喔……谢谢你，士道。」

「没什么好谢的。赶快把身体擦一擦，换上衣服吧。」

「嗯。毕竟好久没约会了呢……！」

十香灵巧地把浴巾围在身上，迅速站起来说道。

士道思考了一下——自己的目的确实是让十香心动，封印住她的灵力。不过，夺走澪灵魂结晶的是反转十香，他不知道跟现在的十香约会是否正确。

不过，这样的想法也只是短暂掠过脑海。

「——嗯，真是期待呢。」

面对十香天真无邪的笑容，士道除了如此回答，别无选择。

「——士道、士道！请回答！」

琴里坐在空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉舰桥的舰长席，朝麦克风不断呼唤士道。

不过，装设在舰桥上的扩音器只传来杂讯声，完全没有回应。不仅如此，连跟在士道身边的自动感应式摄影机也不再传影像回来。简单说，就是与讨好反转十香的士道完全失去了连系。

「唔……究竟发生了什么事！」

「——十香的灵力值上升的瞬间，通讯器与自动感应摄影机就被破坏了。十之八九是十香干的好事。」

站在舰长席隔壁的少女——玛莉亚愁眉不展地摸着下巴说道。琴里皱起眉头，啃咬含在嘴里的加倍佳棒棒糖。

「新的自动感应摄影机呢？」

「那个也——」

「刚才派出去了，不过进入观测范围的瞬间就遭到破坏。派人过去恐怕也是一样的结果。」

打断玛莉亚、回答琴里的，是站在玛莉亚另一侧的副司令神无月恭平。他也表情严肃地面向显示杂讯的主萤幕。

不过，总感觉他说话的语气带有跟玛莉亚较劲的味道。实际上，神无月抢走玛莉亚要讲的话后，似乎望向玛莉亚，勾起嘴角得意地笑了一下。

玛莉亚见状，表情有些不悦。

「总之，只能交给士道了。为防万一，先准备好战斗装备吧。」

「玛莉亚，你在说什么啊？此时此刻必须以确保士道的人身安全为优先。我认为应该立刻将士道传送回〈佛拉克西纳斯〉。」

神无月反驳玛莉亚的提议。两人隔着舰长席四目相交，火花四溅。

「恕我直言，神无月。既然十香已有所警戒，继续干涉有可能适得其反。我认为这时最好先暂时观望。」

「哎呀，没想到〈佛拉克西纳斯〉AI会给出这种意见。在这里失去士道，就代表作战失败。此时应该先暂时撒退。」

「如果你的头盖骨里除了煮烂的乌龙面，还塞了别的东西，希望你再思考一下。假如十香想加害士道，根本没必要做这种事。既然故意破坏摄影机和通讯器，视为有话不想让我们听见比较妥当吧。连这种程度的事情都想不到，就默默当个五河家的玄关踏垫度过一生，别祸害这个世界好吗？」

「什么……！用辱骂这招未免太诈了吧，玛莉亚！就算你委婉地给我尝甜头，我也不会把舰长席旁边的位置让给你！你以为我为了爬到这个最容易被司令辱骂、最容易被司令践踏的位置！吃了多少苦头啊！就算你得到了实体，一个初出茅庐的机器女孩——」

「吵死了。」

「呀喔！」

受不了头上唇枪舌战的琴里两手一挥，朝舰长席的两侧出拳。左手击中神无月的心窝，站在右侧的玛莉亚似乎仰起身子闪过了攻击。

「总之，先静观其变吧。若是感应式摄影机无法就近拍摄，就从远距离——」

琴里话还没说完，口袋里的智慧型手机便响起轻快的来电声开始震动。

「——！」

最先闪过琴里脑海的对象是士道。她心想：会不会是通讯器被破坏的士道瞒着十香偷偷打电话来？

「咦……？」

然而，萤幕上显示的名字却出乎她的意料，令她不禁皱起眉头。

「琴里？怎么了吗？」

「……啊，不，没事。」

琴里摇了摇头回应玛莉亚后，按下通话键。

于是，话筒另一端传来耳熟的笑声。

『——嘻嘻嘻，嘻嘻。』

「狂三，你究竟有何贵干？抱歉，我现在有点忙。」

琴里将手机抵在耳边，语带叹息地如此说道。

没错，打电话来的正是时崎狂三本人。

『呵呵呵，请放心，士道平安无事，似乎也顺利邀请到十香约会了。通讯器和摄影机之所以会被破坏，主要理由好像也是因为不希望有人干扰约会。』

「！你究竟怎么会——」

说到这里，琴里止住了话语——用膝盖想也知道，因为如今狂三的手中拥有无所不知的天使，甚至能揭发世界的真相。

「我由衷觉得幸亏你是最近才得到那个天使的。」

『呵呵呵，我就当作是赞美收下了。』

狂三乐开怀地嘻嘻嗤笑。琴里觉得有种说不上来的恐怖感，轻轻叹了一口气。

「所以你是特地打来跟我说这些事吗？那我就先谢过了。」

『别客气，我也受到你不少照顾，彼此彼此吧。』

狂三半开玩笑地说完这句话，接着说：

『——不～～过，我要说的不只这件事。我想请你一个人来我接下来要告诉你的场所。』

「……怎么回事？你用〈嗫告篇帙〉查过了，应该知道我正在执行作战吧。」

『是的、是的，我知道。不过，眼耳被破坏的琴里你们能做的只有待机吧？既然如此，稍微陪我一下也无妨吧。』

「我说你啊……就算是这样好了，司令官怎么可以擅离职守——」

『——就算我说是为了士道和十香的约会……也不行吗？』

「……你说什么？」

听见狂三说的话，琴里怀疑地眯起双眼。

◇

到了三月下旬，气候也变得暖和许多。琴里没穿厚外套降落到地上后，四处张望。

「应该是这附近没错啊——」

她从〈佛拉克西纳斯〉降临的地方是位于天宫市郊外的自然公园一角。广大的用地树木繁茂，远方可见木制的运动设施和运动场等等。以狂三指定的场所来说，还真是十分太平呢。

不过，若说完全没有异样，那倒未必——明明是假日早晨，竟然看不见任何在广场玩耍的孩子或溜狗的附近居民，宛如发布空间震警报时的情景。

于是——

「唔嗯……？位于彼处的，不是妹妹吗？」

当琴里在观察周遭情况时，后方突然传来这样的声音。

「六喰？」

看见眼前的少女，琴里瞪大了双眼。没错，因为竟然在杳无人迹的公园看见穿着薄大衣的六喰。

「这究竟是怎么回事？你不是应该在公寓吗……」

「嗯。妾身原本的确在自己房间……不过狂三打电话来——说若是想帮助郎君和十香，便立刻到指定的场所来。」

「你说什么？」

跟琴里接到的电话是相同的内容。看来六喰也跟琴里一样被狂三叫了出来。

「她究竟有什么打算？为什么把我和六喰——」

「啊～～！」

就在琴里对狂三的意图百思不解时，这次又从别的方向传来洪亮的声音。

「这不是琴里和六喰吗～～！真巧耶～～！啊！该不会是来见人家的吧？还是说是上天的安排！两个都很美妙呢，总之可以先让人家抱一下吗～～？」

美九满嘴胡言乱语地跑了过来。琴里伸出手使劲阻止美九前进，高声呐喊：「六喰！」

「嗯……！」

洞察琴里意图的六喰朝美九的头顶施展一记手刀，这才让美九安分下来。

「呀～～！六喰反应真是太激烈了～～」

「真是的……没想到连美九也在这里——你该不会也是被狂三叫来的吧？」

「咦！你怎么会知道～～？」

美九吃惊地瞪大双眼。听见意料之中的回答，琴里咬着指甲露出严肃的表情。

「美九也是啊——狂三也是跟你说，如果想帮士道和十香就来这里吗？」

「咦？不是耶，她是用听起来非常苦恼的声音低声对人家说：『我想跟你单独谈谈……我们的未来。』」

「……这、这样啊。」

琴里脸颊流下汗水，如此回答……看来约出来的方式也是形形色色。应该说，还真亏她会听信那种可疑的说词，来到这种地方呢。下次可能要办个讲座，教导她如何避免受到诈欺或仙人跳比较好。

就在琴里思考这种事情的时候——

「琴里……？」

「……奇怪，大家都在……」

「哦？已经有人先到了吗？看来不只我们收到前往黑暗的邀请函呢。」

继六喰与美九后，精灵们接二连三聚集到公园。四糸乃、七罪、八舞姐妹和折纸，甚至连大白天却还是睡眼惺忪的二亚都来了。

除了十香和狂三，竟然有九名精灵齐聚在幽静的自然公园。大家似乎都是被狂三叫来的，望着彼此的脸庞，惊讶得瞪大双眼。

琴里见状，一脸不悦地板起脸。

「……越来越可疑了呢。要召集大家，跟我说一声不就得了，为什么狂三要做这种事——」

「——呵呵呵，不要这样怀疑我嘛。」

「……！」

突然传来的声音令琴里肩膀微微一震。

于是，仿佛在回答琴里的疑问，一道影子盘踞在所有人中央，身穿黑外套的狂三从中现身。

「狂三——」

「……呜哇，出现了。」

「呀～～！人家等好久了～～！」

面对狂三的登场，精灵们纷纷做出反应。狂三愉快地望向精灵们，最后勾起嘴角望向琴里。

「各位，欢迎你们。真开心你们一个不少地全员到齐。」

「别寒暄了，直接进入主题吧——你召集我们的理由是什么？为什么特意个别召唤？你说跟士道和十香有关，是真的吗？」

「哎呀哎呀，真是急性子呢。你要学习从容一点，否则无法成为一名成熟的淑女哟。」

「……要你管啊。」

琴里狠狠瞪了狂三一眼，如此说完，狂三便嘻嘻嗤笑，装模作样地当场转了一圈。

「那么，我一个一个来说明——首先，之所以召集大家，无非是为了让士道与十香的约会顺利成功。」

狂三重复与电话里相同的内容。琴里和大多数精灵点了点头，催促她继续说下去。虽然也有一小部分的精灵，比如说美九，大受打击地说：「咦～～！不是要谈论我们的未来吗～～！」和揉着双眼的二亚回应：「……咦！是你说要介绍无论是什么样的原稿都能在一小时内完成的传说中的助手给我，我才忍着睡意过来的耶……」反正，就算是误差吧。

「而各别召集的理由也很单纯——因为『接下来要开战的对手们』感情融洽地一起上战场也很奇怪吧。」

「……啥？」

听完狂三语气愉悦地说出的话，琴里不禁发出错愕的声音。

不，不只琴里，其他精灵也表现出类似的反应。狂三看见大家的表情，一副忍俊不禁的模样，更加深了脸上的笑意。

「开战……？我们吗？狂三，你到底在说什么啊？是吃错药了吗？」

「呵呵呵，很遗憾，我正常得很。如果这样就发狂，我的人生应该会更轻松一点吧。」

狂三有些自嘲地耸肩说道。琴里猜不透狂三的意图，盘起胳膊，沉默不语。

大概是把琴里的沉默解读成催促，狂三保持微笑继续说：

「我就从头解释吧——首先，十香的状态比大家所想的还要严重。不久后，她的身体便会和世界一起自我毁灭吧。这样可能连和士道顺利约会都难以完成。」

「「什么……！」」

狂三突如其来的发言令琴里等人不禁屏住呼吸。

她们早就知道十香的性命危在旦夕，只是没想到期限如此紧迫——

「如果这是真的，你为什么一开始不说呢，狂三……！」

「哎呀哎呀，以琴里你的身份，竟然说出这种话吗？要是让士道知道，不就没办法开开心心地约会了吗？」

「唔……」

虽然有种被驳倒的感觉，但她说的也不无道理。尽管紧咬牙根，还是只能收敛气势，示意狂三继续说下去。

于是，狂三恭敬地行了一个礼，接着说：

「我也不希望这个世界毁灭。而在这个世界上能阻止十香的，就只有士道一人。不过，就算是士道，没有足够的时间也难以达成吧。」

「……我有点摸不着头绪。」

「首肯。所以你到底想说什么？」

八舞姐妹焦急地说道。于是，狂三像是就需要这样的反应似的点点头接着说：

「我想说的话非常简单——既然时间所剩无几，增加就好了呀。用我们的灵力让这个世界存活得久一点——直到士道让十香对他怦然心动。」

「让世界……」

「存活……？」

四糸乃与七罪有些困惑地皱起眉头，面面相觑。「是的、是的。」狂三大大地点头称是。

「不知是幸或不幸，这里是十香创造的世界——一切都在十香的掌控之下。」

「——原来如此。所以才会连结到开战啊。」

对狂三说的话最先表示理解的是折纸。她凝视着狂三，双眸悄悄燃起明确的意志之火。

「呵呵呵。不愧是折纸，幸亏你理解得快。」

「咦？这、这是什么意思呀～～？」

美九来回望向狂三和折纸的脸，要求说明。于是，折纸以淡淡的口吻开始解释：

「——我想各位都有经验吧，只要显现出灵装和天使，就会逐渐消耗体内的灵力。不过，那些灵力并非消失，而是呈现出朝四周释放的状态。像是CR-Unit〈布伦希尔德〈Brynhildr〉〉的兵装〈恩赫里亚〈Einherjar〉〉，就是收集那些散发出来的灵力化为利刃的武器。」

「理解。是折纸大师使用过的长矛吧。」

「原来如此喵……所以呢，这武器有什么问题吗？」

夕弦点头表示理解，二亚则是歪头表示疑惑。折纸瞥了两人一眼后，接着说：

「现在这个世界是十香的支配领域。换句话说，我们散发出来的灵力有可能被世界吸收，结果帮助十香的世界存续下去。而消耗灵力最有效率的方式——」

「——就是用天使交战，对吧。」

琴里说完，折纸点头回应。

于是，狂三拍了拍手。

「回答得真棒——各位都理解了吗？」

「「…………」」

狂三说完，所有人沉默不语。不过这也难怪，突然接收到各式各样的情报，大家应该内心一片混乱吧。

其中有一只手慢慢举起——是二亚的手。

「……不好意思，三三，我可以用我的〈嗫告篇帙〉调查一下吗？我不是不相信你啦……只是这个想法实在太过异想天开了。」

「…………」

于是，狂三眯起眼看了一下二亚——轻轻点了点头。

「……好的，你想查就请便吧。」

「嗯。那么——拜托你喽，〈嗫告篇帙〉。」

说完，二亚举起手，手上便出现一本闪闪发光的书籍。

二亚翻开那本书后，念念有词地用手指描绘纸面——

「……！三三……！」

然后像是看见难以置信的画面般瞪视狂三。

「我在。怎么了吗？」

而狂三的反应则是极其冷静。她脸上浮现柔和的笑容回望二亚。

二亚见状，轻声叹息道：

「……你这个性还真吃亏呢。」

「哎呀、哎呀。」

听见二亚说的话，狂三含糊地笑了笑。两人的对话令琴里纳闷地皱起眉头。

「怎样啦，你看见什么了，二亚？」

「……嗯，很遗憾，三三说的是真的。我们目前能做的，大概就只有这件事了吧。之后只能祈祷少年顺利打动十香的芳心了。」

「…………」

虽然二亚的回答有点牛头不对马嘴——但她的表情不容许琴里再问下去。平常嬉闹的态度已不复见，她的眼神满是些许困惑与沉静强悍的意志——这么说或许有点失礼，不过二亚第一次看起来像个成熟的大人。

然而，二亚立刻像是转换心情般拍了拍手。

「——好！那来决定规则吧～～总之，就在这里开打可以吧？」

「是的、是的。『我们』在这一带赶人，不用担心附近居民误闯进这里——原则上是显现灵装和天使来战斗，当灵力耗尽，无法显现这两样时就淘汰，这样可以吗？既然战斗的目的是释放灵力，当然禁止攻击毫无防备的对象。」

「咻～～！能干的女人就是不一样呢，三三！」

二亚吹着口哨，反应夸张地向后仰。感觉她那诙谐的态度让周围的气氛轻松了一些。

「……啊啊，真是的，我知道了啦。既然只有这个方法，那我就奉陪吧——不过，有一个问题。」

「问题吗？」

「是的……不好意思，我的灵魂结晶个性很差，长时间使用力量会被破坏冲动吞噬，是非不分。要是打到一半只有我一个人陷入互相厮杀的情绪就糟糕了吧。」

琴里耸着肩说完，狂三像是早就料想到她的忧虑般莞尔一笑。

「至少『在现在这个世界』——不必担心。」

她如此说完，大幅度地举起右手。

结果仿佛配合这个动作，狂三脚下扩大的影子开始蠢动，缠绕在她身上。

——灵装。保护精灵的绝对铠甲，亦是堡垒。

而且外形和过往的灵装有些不同。散发淡淡光芒的哥德萝莉风洋装加上宛如修女的装饰，就好比是狂三与威斯考特交战时所显现的限定灵装呈现出完整状态的姿态。

「不是……限定灵装？你那是——」

琴里露出锐利的视线，眼神带有些许戒备。被士道封印灵力的精灵基本上只能显现出限定的灵装才对。然而狂三身上的洋装散发出的浓密灵力，显然是完全状态的灵装所散发出来的。

「呵呵呵，别露出那么可怕的表情嘛。并不是我动了什么手脚——你们也显现出灵装看看，应该能办到一模一样的事。」

「……这是怎么回事？」

琴里纳闷地询问后，狂三便以缓慢的步伐踏着舞步，回答：

「这个世界是十香创造的完美扭曲的幻想世界；真那的身体痊愈，纱和死而复生的温柔世界。所有条理似乎都会配合我们的需求而改变——我用〈嗫告篇帙〉确定过了，侵蚀琴里的破坏冲动已经消除。」

「……原来如此。」

琴里眯起眼睛，交抱双臂，然后环视精灵们的脸庞，确认大家的意志。

「——据说是这样。各位，你们能帮忙吗？」

琴里说完，精灵们一齐用力点头。

「了解。」

「嗯，当然……！」

「嗯。为了郎君和十香，并无理由拒绝。」

「是啊。啊，虽然禁止攻击无法显现灵装和天使的人，但照顾应该没问题吧？对吧？」

折纸、四糸乃、六喰表示同意，美九则是欢欣愉悦地摇摆着身体。

琴里露出苦笑后，八舞姐妹紧接着扬起嘴角勾勒出笑容的形状。

「呵呵，就算撇除帮忙这一点，也很有意思嘛！」

「同意。精灵中谁最强——若说对这件事没兴趣是假的。」

说完，耶俱矢和夕弦四目相交，眼里闪耀着好奇心和斗志。

看来虽然动机各不相同，但大家似乎都没有异议。琴里面向狂三，想制定更详细的规则。

然而就在这时，七罪软弱无力地举起手。

「……那个～～……」

「哎呀，七罪，有什么问题吗？」

「……没有啦，我对释放灵力让世界存续下去这件事本身没有意见……可是我一定很弱，所以可以的话并不想战斗……没有更和平的方法吗？比如说，数一、二、三，慢慢用灵力互相攻击之类……」

七罪一脸抱歉地缩起肩膀说道。

也对，并不是所有人都像八舞姐妹那样喜欢竞争，会出现这种意见也是理所当然。

不过，狂三却大大地摇头否定七罪的言论。

「啊啊，啊啊，这样不行哟。用那种温和的方式无法将灵力挤得一干二净，况且——」

「……况且？」

「那样就不好玩了呀。」

「说出真心话了吧，混账……！如果只要释放灵力，根本没必要刻意做那么危险的事嘛！」

七罪胡乱搔了搔头发，发出哀号般的声音。不过狂三满不在乎，一脸愉悦地说：「事到如今，你就放弃挣扎吧。」

「不过……七罪说的也不无道理呢。」

「咦？」

「——就算有拯救世界这个冠冕堂皇的理由，大家的关系都很融洽，有可能手下留情。要使出真本事以天使交手，也许需要另一个动机，刺激心灵的某种因素。」

「刺激心灵的因素……？」

「是的、是的。说得清楚一点，就是『奖励』。」

狂三竖起一根手指说道。「哦……？」八舞姐妹以及其他精灵兴味盎然地眯起眼睛。

「奖励啊……到底要拿什么当奖励好呢？如果是〈拉塔托斯克〉有办法准备的东西，我倒是可以安排。」

「呵呵呵。还不至于要劳烦琴里你。」

狂三如此说完，由衷开心地勾起嘴角。

「我想想——奖励就定为『向士道表达心意的权利』如何？」

「「什么……！」」

狂三说完——

精灵们的眼睛同时睁得圆滚滚的。

「据我所知，似乎还没有人向士道正式表达过心意——

这样的话，不是刚好吗？不管得到的答复为何，能抢先别人一步向那个优柔寡断的士道告白，这个机会是否值得拼命去争取？」

「「…………」」

精灵们一语不发地视线相交后，同时咽了一口唾液。

「向士道……告白……？」

「比其他人抢先一步——」

「……如果输了——」

「就会有我以外的其他人向士道告白——？」

已经毋须多言。

情况就是如此浅显易懂，精灵之间燃起无声却猛烈的火焰。

大概是察觉到大家的斗志，二亚勾起嘴角，宣布开战似的吹了吹口哨。

「——咻～～大家好像提起干劲了呢。少年跟十香似乎也进展得很顺利——

我们也来场盛大的战争〈DATE〉吧。」

就这样，恐怕会成为历史上最大规模的精灵战争——揭开序幕。

第二十卷 创世十香 断章／三 Despair

绝望一涌而上。

只能如此形容的强烈情绪朝她袭来。

（——————）

以往也经常受到另一个自己的情绪强烈的影响。曾感到悲痛欲绝，也曾因满腔怒火而差点失去理智。

不过，那终究属于能自我控制的情感。事实上，另一个自己也立刻收敛情绪，再次演奏平静情绪的旋律。

——不过，这次不同。

是一种另一个自己的存在本身产生裂痕的感觉；以往享受的幸福将全部失去的失落感。就连过去被恐惧与悲哀笼罩时，也不曾感到如此绝望不已。另一个自己究竟发生了什么事——

（……！）

就在这时，她发现了一件事。

以往只能隐约感受到的另一个自己的内心渐渐带有明确的实像。

然后，她才理解——另一个自己的内心坠落到她所在的领域。

（————）

她不由自主地伸出手。正确来说，是集中意识想象伸手的画面。

于是，她的手——长期未接触任何东西的手感受到某种触感。

啊啊，那是手的触感。触摸到的瞬间，她便理解自己现在握住了另一个自己的手。

没错，宛如与另一个自己交替，自己的意识被拉到表层的感觉——

「…………」

下一瞬间。

她时隔已久地用自己的眼睛观看世界，用自己的耳朵聆听声音，用自己的肌肤感受清风。

与以前看见的风景截然不同。阴暗的房间；坚固的建筑物。不见创造出自己的精灵，倒是有几名人类包围住自己。

「……这里是哪里？」

她低喃一句。长期没有发声的喉咙有点疼痛。

「…………」

她不悦地皱起眉头——慢慢想起自己直到刚才还存在于另一个自己的体内，然后与她交换，现身于这个世界。

以及——另一个自己感到绝望不已一事。

她睥睨现场的人们，决定下一步行动。

——暴虐。她像是要为另一个自己报仇似的，大肆胡闹。这当中的某人，或是所有人，让另一个自己陷入绝望。那就不能原谅，必须打倒他们，取回安宁。

不过——其中有一名奇怪的男子。

他采取的行动很奇妙，明明朝自己过来，却没有敌意；朝这边呼唤，呐喊像是名字的词汇。

最后——他主动把剑丢掉，旋即将自己的唇印上她的唇。

「什……你这——」

她在狂暴的惊愕中，感觉意识被拉回原本的地方。

第二十卷 创世十香 第三章 精灵战争〈Date of Spirit〉

「——哼哼哼哼，哼哼哼哼，哼～～哼哼♪」

十香开心地哼着歌。士道和她一起走在天宫市的大道上。

或许是因为昨天学校开始放春假，明明是上午，感觉行人比平常多一点。阳光和煦，春风微暖。商店街的店头张贴着主旨为声援新生活的海报，令人不由得感受到相遇与离别交织的新季节已来临。

走在街头的十香也穿着淡色外套搭配长裙的春装。在那之后约等了三十分钟，吹干头发、换好衣服的十香化身为光鲜亮丽的漂亮小姐。

「…………」

如此理所当然的事，士道心中却突然涌起一种莫名的感慨。毕竟十香刚开始住进精灵公寓时，还把吹风机误认为武器，吹风机吹出暖风的同时，害她差点灵力逆流。

不，不仅如此，起初连穿衣服的方式都很奇怪。把衬衫穿反只是小儿科，她还曾经把腰带误以为是投掷武器，打破玻璃，甚至把运动服当裤子穿。

由此可见，十香的人类生活过得是苦难连连，就像是突然被扔进一个等同于一无所知的世界。虽说有〈拉塔托斯克〉协助，还是有很多事一头雾水吧。

不过，十香几乎不会重蹈覆辙，也不怕犯错。享受在一无所知的世界中学习事物——面对她滑稽的失败而苦笑不已的士道，不知不觉对她的心态怀抱着一种敬意。

……会想起这种事情，也是因为春阳和煦吗？士道搔了搔脸颊，瞥了一眼心情愉悦地走在旁边的十香。

怎么看都是平常的十香。至少他不认为是反转十香在演戏。

夺取澪的灵魂结晶的，是反转十香。这应该不会有错。然而，是不是既然她们共用一个身体，与十香接吻就能封印她的灵力呢？可是——

「——士道。」

突然被呼唤名字，士道不禁抖了一下肩膀。

「喔、喔，什么事？」

虽然是特殊状况也无可奈何，但在约会中对女孩子置之不理，想事情想这么久，未免太扣分了。士道发出高八度的声音如此回答。

不过，十香并不怎么在意的样子，露出有些怀念的表情指向前方。

「你还记得吗？好像是在这附近。」

「咦……？」

听十香这么一说，士道望向她所指示的方向。

但并没有什么特别的东西，就只是街道。既没有十香会喜欢的餐厅，也没有显眼的纪念碑。

士道思考了半晌，还是没有头绪，只好一脸抱歉地面向十香。

「……抱歉。这里有什么吗？」

「什么嘛，你忘记了喔——不，这也难怪。毕竟那个时候道路跟建筑物都毁掉了嘛。」

「那个时候？」

十香说完，士道再次环顾四周——「啊」地发出短促的声音。

「这里该不会是……我和你第一次相遇的地方吧？」

没错。去年的四月十日，士道还不知道精灵和〈拉塔托斯克〉的时候，曾经来过这一带。

空间震警报响起，士道得知琴里的手机反应在街上时，于无人的街道上狂奔——然后遇见了精灵。

一切开端的地方，就是这平凡无奇的街道。

「喔喔，你想起来了吗！」

十香开心兴奋地说道，然后露出像在遥想过去的眼神，望向人来人往的道路。

「好快喔……已经过了将近一年呢。」

「嗯……是啊。」

士道感慨万千地叹了一口气后，与十香一样凝视街道。

一年。短短一年内，士道的人生可说有了一百八十度大转变。

其实正确来说，早在更久以前他就跟精灵扯上关系了——但以士道的身份与精灵相遇，除了琴里外，那时是第一次。

当士道思考着这种事情的时候，十香突然绕到他前方。

然后眼神凶狠地摆出举剑的姿势，瞪视士道。

「——你也是……吗？」

「……！噗……」

士道听见十香突然冒出的话后，轻轻噗嗤一笑，不过立刻察觉她的意图，无力地踉跄一下。

「——你是……」

「……名字吗？——我没有那种东西。」

「…………」

「…………」

交谈了几句后，沉默片刻——

「…………噗！」

「……呵呵，哈哈哈！」

不久，两人不约而同地忍不住笑了出来。

因为在街上突然发出笑声，引来路人们的侧目。不过，士道与十香一时半刻停不下来，笑了一会儿后才喘着气让呼吸平静下来。

「干嘛啦，不要突然这样好吗？」

「你才是，竟然记得那么清楚。」

「我当然记得啊——」

士道擦拭渗出的泪水，再次望向十香的脸。

那天的事鲜明得宛如昨日。是与精灵、AST和〈拉塔托斯克〉扯上关系的起始日——重点是，还突然差点被遇见的少女杀死，教人想忘也难以忘怀。

而更令他印象深刻的是——那名少女悲伤的表情始终烙印在他的眼底和心中。

士道当时心想，他不愿让那个女孩露出那样的表情。如今回想起来，或许那份心情正是士道不断帮助精灵的原动力。

「…………」

——当时泫然欲泣的少女，如今正在自己眼前开朗地笑着。

光是这样，士道这一年来就拥有任何东西都难以替代的价值。他骤然垂下视线，吐出一口长气。

于是，十香拉了拉他的袖子。

「——士道，难得有这种机会，我想去一个地方，可以陪我去吗？」

「咦？当然可以……你要去哪里？」

「呵呵……去了你就知道了。」

十香露出戏谑的微笑回答士道。

◇

「——，——，——，——————」

将吸进肺部的空气分成几次慢慢地吐出。

所谓的呼吸，并非只是将氧气吸进身体的行为。

就好比集中注意力。在古今的武道中，也有不少实例是用气息来集中精神。其中根据特殊的呼吸法，还能分散疼痛，甚至有提高攻击力的作用。

折纸目前占据的是位于自然公园西端的小树林，于稀稀疏疏的树林中，积成一团的落叶上静心而坐。

心灵是清澈的水面，想象呼吸是激起涟漪的小水滴。

毫无波纹的水面虽美，却等同于死水。既然活着，只要一点刺激就能动摇人心，硬是去压抑并非坚强，反而是在诉说自己忍受不了心绪纷乱。

那么就不要妄想保持平静无波的水面，而是去肯定、接受激起涟漪的状态。开战之前，折纸如此集中精神。

过去身为AST时——

身为精灵与DEM战斗时——

以及——此时此刻皆是如此。

——不知过了多久，公园响起告知十二点的钟声。

「——〈神威灵装·一番〈Eheieh〉〉。」

折纸闻声睁眼后，慢慢站起来，低喃般说道。

于是，折纸的身体立刻缠绕着光芒——释放出洁白的光辉，形成宛如婚纱的灵装。

「……原来如此，显现的确实是完全状态的灵装。」

折纸俯视自己武装纯白衣裳的身体，低喃一句。

——被狂三叫出来的精灵聚集在自然公园，是距今约一小时前的事。制定战斗规则后，精灵们各自分散在自然公园中。

范围是这个自然公园，时间无限制。各自随意在公园里移动，遇见的话就当场交战。无法显现灵装和天使的精灵视为淘汰——留到最后的人就获胜。

没错。这座宁静的自然公园，如今已化为十名天灾所聚集的危险战场。

「…………」

折纸倏地眯起眼睛后，在脑中分析其他精灵的战力。

当然，每一名对手都不容小觑。

七罪、美九和二亚在直接火力方面确实略逊一筹，但这并不是一个一个上台对战，而是在广阔的野外进行的生存战。不晓得能自由变化姿态的七罪会从哪里攻击过来，既然有可能联手，美九的〈破军歌姬〈Gabriel〉〉也是一个威胁。至于二亚，肯定已经掌握所有人的动向。

八舞姐妹是打算联手呢？还是个别战斗？无论如何，都不能忽视她们的速度，而精灵中防御能力数一数二的四糸乃，根据战斗的方式不同，也可能争夺胜负。

「……不过——」

——其中特别危险的，是其余三人。折纸握紧拳头，加强警戒。

首先是六喰。她所拥有的天使〈封解主〈Michael〉〉，在众多天使之中力量格外强大。一个弄不好，有可能一击便定胜负，能从四面八方在空间打开「洞孔」，因此十分难缠。

不过，倒也并非无隙可乘。依她的个性，不会使用太卑劣的手段，而且既然目的是必须用尽灵力，她势必不会利用【闭〈Seguva〉】来封印对方的力量求胜。

就这一点来说，这场战争更棘手的是狂三。

不仅拥有操纵时间的〈刻刻帝〉和利用它产生的无数分身，甚至能和二亚一样用〈嗫告篇帙〉熟知自己的动向。而且以她的个性来看，也无法期待会像六喰那样有隙可乘。可以的话，希望她在碰到自己之前，先跟其他精灵大战一场——

「…………不。」

思考到这里，折纸摇了摇头。

这的确是生存战没错，而且既然胜者能得到向士道告白的权利，就非赢不可。

不过，前提是——这场战争也是为了帮助士道。

保存战力虽是好手段，但这样便失去了意义。若是不竭尽全力战斗到底而取得胜利，即使获胜，也无法安心向士道表达爱意。

不过，为了士道和十香的约会这一点，倒是让人有些不爽就是了——

「……！」

瞬间，折纸抽动了一下眉尾。

理由很单纯，因为折纸的面前出现了一名精灵。

「——哎呀，你好呀，折纸。竟然在这种地方遇见你，真巧呀。」

一名身穿和服灵装，个头娇小的少女从天而降，一派轻松地说道。

如恶鬼般的两只角、如天女般的羽衣——以及覆盖全身的深红火焰。

「——琴里。」

折纸小心谨慎地压低重心，呼唤她的名字。

没错。〈拉塔托斯克〉司令，同时也是士道的妹妹五河琴里，以完全状态的灵装降临于此。

她是刚才折纸在脑海中列举出特别危险的三名精灵中的——最后一人。如今十香不在，她恐怕是唯一能在单纯的火力上与折纸并驾齐驱的精灵。

另外，如果狂三说的不错，连琴里唯一的弱点——侵蚀心灵的破坏冲动都偃旗息鼓。也就是说，现在的琴里处于成为精灵后第一次没有任何限制与桎梏，能随心所欲施展力量的状态。

在改变前的世界曾与之兵刃相接的折纸深切地明白那有多么可怕。

不过——

「——〈灭绝天使〈Metatron〉〉。」

折纸露出锐利的视线，轻声呼唤这个名字。

于是像在回应她的呼唤般，有无数羽状天使从虚空中现身，在折纸头上围成圆形飘浮着。

琴里的力量的确很强大，不过折纸也已经不是当初的她。折纸朝地面一蹬，让身体飘浮到与琴里同样的位置。

琴里大概是感受到折纸的意志，只见她有些欣喜地勾起嘴角，举起右手。

「〈灼烂歼鬼〈Camael〉〉。」

她如此说道，显现出带有火焰的巨大战斧——天使〈灼烂歼鬼〉，琴里所持有，能将一切化为灰烬的火焰天使。

「我们也真是孽缘呢，好不容易成为伙伴，竟然又再次敌对。」

琴里轻声叹息，吐出这句话后莞尔一笑。

「不过，既然如此，我可不会手下留情哟。放马过来吧，菜鸟精灵。」

「——求之不得。」

折纸简短回答后，双手举向前方——将〈灭绝天使〉的炮门朝向琴里。

——代表开战信号的十二点钟声响起的数分钟后，公园的西侧方向立刻发出震天价响的爆炸声。

「呀……！」

震动空气、大地的轰然巨响。从树木间发出的闪光，吓得鸟群振翅齐飞，逃之夭夭。躲在大型运动设施后面的四糸乃也不禁缩起身子。

「呼～～突然来这一下，真猛烈呢。刚才那是折纸吧？」

戴在四糸乃左手的兔子手偶「四糸奈」用短短的手灵巧地抚摸着下巴说道。四糸乃战战兢兢地偷看声音来源的方向，不确定地点点头。

「果然……很厉害。要是受到那种攻击……」

四糸乃如此低喃，打了个哆嗦。

当然，四糸乃也显现出完全状态的灵装。宛如雨衣的兔耳兜帽有别于它可爱的外观，强度坚硬得连战车炮都无法伤她一丝一毫。

不过，扣除这一点，〈灭绝天使〉的火力依然十分强大。毕竟它能轻而易举将十香的完全灵装击破一个洞，而十香的灵装可是远比四糸乃的还要坚固。要是被发现，就算用〈冰结傀儡〈Zadkiel〉〉制造冰墙，还是两三下就会被打倒吧。

「怎、怎么办，四糸奈……」

「好了好了，冷静一点啦，四糸乃。这是生存战，没必要一下子就对上那么强的对手。先从有胜算的对手开始各个击破吧。」

「有胜算的对手……？」

「没错、没错……不过，大家都很强就是了。折纸就跟看到的一样，琴里也是火力超强＆回复力超强，美九的歌唱效果不同凡响，耶俱矢和夕弦根本就追不上，六喰的能力超犯规，七罪可以复制所有天使的能力，狂三拥有两个天使，二亚也超会画漫画的。」

说完，「四糸奈」笑道：「唉～～真伤脑筋呢～～」四糸乃眉毛皱成八字形，瘫倒在地。

「果然……没有一个对手是我赢得了的啊……至少，为了十香和士道的约会，要尽量使用灵力……」

「喝啊！」

说到这里，四糸乃感觉脸颊有种柔软的触感。

原来是「四糸奈」挥出毛绒绒的拳头，打断四糸乃的话。

「四、四糸奈……？」

「为什么还没做就放弃呢，四糸乃！这样的话，能打赢的也变成不能打赢了！」

「可、可是……大家真的都很强，凭我这种程度……」

四糸乃一脸不安地如此说道，「四糸奈」轻轻摇摇头，张开双手。

「OK，我们先不讨论强弱——四糸乃，你对士道有什么想法？」

「咦……？」

面对突如其来的发问，四糸乃瞪大双眼。

「什、什么想法……这个嘛……我觉得他是好人，我很感谢他。如果没有他帮助我，我就不能像这样生活，也不会认识大家了……」

「嗯、嗯，说的对——所以，你喜欢他？还是讨厌他？」

「那、那当然是…………喜欢……呀。」

四糸乃羞红了双颊，微微低头如此回答。于是，「四糸奈」灵巧地交抱双臂，「嗯、嗯」地点了点头。

「对嘛，我想也是——那么，在这场战役获胜的人，就可以向士道告白哟……不过，赢得『能告白的权利』也是很奇怪啦。大家都相亲相爱，无论如何，关系都很稳定。」

「四糸奈」抬起头，接着说：「可是——」

「狂三的提议导致这种稳定的关系有失衡的疑虑。当然，就算有人告白，士道也不一定会接受……但是接受的可能性也并非为零吧？」

「这个嘛……」

四糸乃闻言，双唇颤抖。

——四糸乃喜欢现在的生活。有士道、琴里、各位精灵陪伴，她真的非常喜欢这种每天欢笑度日的时光。

当然，随着时间推移，大家和所处的环境也会逐渐改变吧。升学和就业自然不用说，细微的变化也是要举例也没完没了。既然要以人类的身份生活下去，这些事情势必无可避免。

不久的将来，士道也会跟某人结婚吧。他的新娘有可能是其中一名精灵，也可能是现在还不认识的陌生人。如此一来，就不能维持过去那样的关系了吧，因为士道已经有了心爱的伴侣——

「…………！」

当这种想象掠过脑海的瞬间，四糸乃的胸口感到一阵刺痛。

「…………要。」

「咦？」

「………不、要……我讨厌那样。」

四糸乃从喉咙挤出颤抖的声音。

经「四糸奈」提醒，她才发现——自己对于士道将会特别深爱某个人竟然感到如此难受，士道的身旁没有自己的陪伴竟是如此痛苦。

不过——有一种比上述更加强烈的感情萦绕在她的心中。

即使四糸乃向士道表达心意，士道也未必会回应。

但是，一声不吭，不将自己如此喜欢士道的心意传达给他，就被某人独占士道的爱——她绝对不要。

「——赞，说得好！这样才是四糸乃！」

「四糸奈」双手按住四糸乃的眼角，擦拭她盈眶的泪水。

「不要能赢才去做，赢不了就不去做。女孩子有时候非战不可！」

「嗯……！」

四糸乃眨了几次眼睛后，用力点头。

于是，「四糸奈」勾起嘴角。

「——好，那么接下来告诉你具体的方法。既然是生存战，你就先躲起来，等到其他人消耗完战力，你再出来抢走最后的战果——」

「四、四糸奈……」

「四糸奈」一改刚才热血鼓舞的态度，提出狡猾的计策，令四糸乃不禁面露苦笑。

就在这时——

「〈破军歌姬〉——【轮旋曲〈Rondo〉】！」

「……！四糸乃，危险！」

「…………！」

下一瞬间，四糸乃听见「四糸奈」的声音后，反射性地跳跃。

于是，四糸乃上一秒躲藏的大型运动设施周围出现了无数银色金属柱般的物体，随后开始发出巨大的「声音」。

「这是——」

四糸乃感觉汗水滑过脸颊。要是晚一点躲开，这些「声音」肯定已束缚住自己。

能使出这种招数的只有一名精灵。四糸乃着地的同时，望向声音来源。

「美九……！」

四糸乃呼唤名字后，不知何时现身的美九不甘心地扭动着身躯，如舞台装的灵装因此跟着摇晃摆动。

「啊～～嗯！好可惜哟～～就差一点点了耶～～」

「真是一刻也不能松懈大意呢～～」

「四糸奈」说完摆动双手，做出耸肩的动作。

「——好～～四糸乃，马上就必须打第一仗了。准备好了吗～～？」

听见「四糸奈」说的话——

「……嗯！」

四糸乃用力点头。

◇

「咦？你想来的地方……是这里吗？」

十香拉着士道走了约三十分钟。士道仰望抵达场所高耸的建筑物，深感意外地瞪大双眼。

这也难怪。毕竟那里是——

「嗯——是学校。」

十香一脸满足地微笑点头——没错。十香带士道来到的地方，正是士道等人就读的都立来禅高中。

「为什么又来学校？这地方不是平时常来吗？前天也来过……」

「又没关系。好了，快点进去吧。」

十香不由分说地拉着士道的手臂。

「啊，等一下啦。」

既然十香强烈希望，士道也没有理由拒绝，但目前正在放春假。实际上，校舍正面的正门也紧闭着。

「总之，先从侧门进去吧。说是有东西忘了拿，应该会放我们进去吧。」

「喔喔，那就这么做吧。」

士道带着十香从侧门进去校园后，简单办完手续，走进校舍。

踩着来宾用的拖鞋而非平常的室内鞋，啪哒啪哒地走在空无一人的走廊上。

该怎么说呢，感觉好奇妙喔。明明是平日几乎每天都会来的地方，光是没有人影，就宛如迷途于陌生空间之中。

不过，十香的目的似乎不是享受这种偏离日常的感觉。从她以毫不犹豫的步伐慢步在无人的校舍中前进，可推断出她有明确的目的地。

十香直接走上楼梯后，这才停下脚步。

停在士道等人的班级，二年四班的教室前。

「——呵呵，好怀念喔。」

说完，十香走向教室，步伐缓慢地走过书桌之间的走道。

士道闻言，歪头表示纳闷。在熟悉的学校环境中，这里是度过最长时间的场所，感觉用「怀念」来形容并不太贴切。

不过，士道看着只有两人的寂静教室——脑海里渐渐浮现过去所见的光景。

「啊——」

没错。若说刚才造访的街道是与十香初次相遇的地方，这间教室便是担任〈拉塔托斯克〉与精灵对话一职的士道和十香重逢的地方。

由于当时响起空间震警报，教室里并没有学生的身影。那幅光景与现在安静的教室重叠在一起。

大概是看见士道的表情，十香突然微微一笑，走向黑板。

「你想起来了吗？这里——」

然后一边这么说一边拿起一根白色粉笔，在黑板上写字。

——写上她的名字「十香」二字。

「是你造就了我的地方。」

十香凝视着士道的双眼，微微一笑。

啊啊，对喔。十香。她的名字是士道当时取的。

「你为没有名字的我取了名字，这个名字无数次抚慰了我的心灵。真的——很感谢你。」

「不，别这么说。我……」

十香以诚挚的目光盯着士道如此说道。士道愧不敢当似的搔了搔脸颊。

为她取名的确实是士道没错，他也认为只要十香喜欢就好，不过……名字的由来十分单纯，就只是因为「初次相遇的日子是在四月十日」罢了。

这也无可奈何。在那种极限状态，时间又有限的条件下，怎么可能想出什么讲究的名字。

……不过，想到替在三十日相遇的女孩取名为「澪」的崇宫真士，实在无法否定这与生俱来的品味。

无论由来为何，如今也无法想象她叫其他名字了。与她度过的一年岁月，就是如此强烈鲜明地造就了现在的「十香」。

「…………」

不过，自觉到这一点的瞬间，士道突然感到一阵揪心。

与十香初次相遇的街道，以及为十香取名的教室。

今天的路线就像是体验与十香相遇的过程，令士道感到一股难以言喻的不安。

——宛如十香已经领悟到自己的死期——

士道明白是自己想太多了。一定是因为刚好路过初次相遇的地方，觉得怀念，才想来这间教室吧。

不过，若是就这样置之不理，这可怕的妄想可能会化为现实。士道吸了一口气，面向十香。

「——十香。」

「唔？什么事，士道？」

十香纳闷地睁大眼睛。

士道毅然决然开启双唇：

「听我说。其实——」

然后在只有两人的教室告诉十香——

她体内还有另一个自己。

另一个她夺走了澪的灵魂结晶，创造了这个世界。

以及——这样下去，十香可能会跟着这个世界一起灭亡。

「怎么会……」

十香大致听完后瞪大双眼，发出这样的声音。

「我体内存在着另一个我……？」

「……没错。你可能一时之间难以置信，但我没有说谎或开玩笑。相信我。」

士道说完，十香摇了摇头。

「傻瓜，我怎么可能怀疑你说的话，况且——」

十香眯起眼睛，将手搁在自己的胸口。

「——另一个我。我隐约……心里有数。」

「是吗？」

「嗯。当我痛苦万分的时候——感觉有什么可怕但又可靠的东西在这里。」

十香放下手，同时抬起头。

「……不过，具体而言该怎么做，我完全没有头绪。还是得让另一个我出来，再封印吗？」

「……老实说，我也不知道。就算必须这样，也不知道怎么样才能让另一个十香出现……」

「唔……」

十香盘起胳膊，皱眉苦思。

「……确定澪的灵魂结晶在我体内吧？而另一个我用灵魂结晶的力量改造了这个世界……」

「是的，应该是这样没错。」

「嗯。这样的话……」

十香如此说道，双手合十，皱起眉，宛如祈祷师「唔唔唔唔唔唔……」地开始发出低吟。

「十、十香……？」

「——喝啊啊啊啊啊啊！」

然后发出裂帛般清厉的吆喝声，并且猛然瞪大双眼。事发突然，士道不由得抖了一下。

「……嗯，不行啊。」

沉默片刻后，十香遗憾地叹了一口气，并且放下合十的双手。

「你、你刚才打算做什么？」

「没有啦，我想说既然我体内有澪的灵魂结晶，那我应该也能使用它的力量吧。所以就在心中默念『另一个我，给我出来！』……」

十香一边说一边俯看自己的身体，做出握拳又张开手心的动作……看来似乎没有任何变化。应该说，当她回话时，就显然没有变成另一个人格。

「哈哈……哎，没那么容易……吧……」

就在这时——

搔着脸颊苦笑的士道半下意识地中断话语。

理由很单纯。因为十香的身体发出朦胧的光芒，随后那道光芒慢慢离开十香的身体——开始化为人形。

「这、这是——」

「！竟然……」

不久，那道光芒在士道与十香感到惊愕时，化为一名少女的姿态显现在那里。

——如夜色般的头发，以及水晶眼瞳。身穿漆黑的骑士铠甲与洋装合二为一的灵装——化为与十香一模一样的少女。

「……什么？」

少女——反转十香微微睁开眼，一脸疑惑地皱起眉头后，瞪视眼前的士道。

「——人类，你究竟做了什么？」

接着毫不隐藏杀意，杀气腾腾地如此说道。面对可能让小动物昏厥的气势，士道不禁后退一步。

「没、没有啊，我什么也没做……」

「少胡扯。若是什么也没做，我怎么会出现在外面？你如果想装傻——」

「喔喔！」

反转十香说到这里，中断了话语。不——正确来说，是被身旁响起的十香的声音打断。

「你就是另一个我吗！初次见面……应该不算喔？」

「什么——」

十香抓住她的肩膀后，反转十香的表情这才流露出困惑的情绪。不过，十香丝毫不在意，眼神闪耀着光芒，继续说：

「唔嗯，我是有希望另一个我出来啦，没想到会是以这样的形式出现。不过，的确跟我长得一模一样呢……但又觉得有点不同。是绑头发的方式不一样吗？」

「且慢……稍等。」

差点被十香的气势压过的反转十香摊开掌心制止十香。

「这是怎么回事？为何有其他十香存在……莫非是使用那个女人的力量，让我拥有实际的形体？」

「我也搞不太清楚，大概就是那样吧！」

「…………！」

十香面带笑容如此断言后，反转十香沉默以对。从她的表情隐约可以察觉到她万万没想到会以这种形式与十香见面。

「……白费力气。我要回去了，你们自个儿胡闹去。」

「！等……一下！」

反转十香说完，垂下目光。士道连忙发出高八度的声音叫住她。

能与之前躲回十香体内的反转十香再次碰面，怎么可以放过这个机会。

「什么事？胆敢叫住我，是找死吗？」

「不、不，不是那样的……」

被反转十香凶狠一瞪，士道有些畏缩。现在不能放反转十香逃走，但又不知该说什么话来挽留她。

如果判断错误，反转十香又会消失回十香的体内。不仅如此，一个弄不好，还可能被杀死。有没有什么好办法——

就在士道绞尽脑汁思考时，十香像是想起什么事情似的大喊：

「听我说！我正在跟士道约会。」

「……唔？」

反转十香微微眯起眼睛。十香一把抓起反转十香的手，眼神散发着灿烂的光芒，接着说：

「方便的话，你也一起去吧？一定会很开心的！」

「……！」

十香说完，士道握拳道：「说得好！」

「好主意，十香！我、十香还有你，三个人一起约会吧！」

虽然不认为十香是有意谋划，但这简直可说是最佳的解答。

本来与精灵约会最好是一对一。不过，十香与反转十香两人就像是一体的存在——重点是，感觉反转十香对十香的态度比对士道温柔了几分。

「……你说什么？」

不过，反转十香却露出射杀般的视线，恶狠狠地瞪向士道。

「是你跟十香的约会吧。那你们两人去就好，别把我扯进去。」

反转十香甩开十香的手。于是，十香立刻露出伤心的表情。

「不行……吗？」

「唔——」

反转十香一脸为难，实在不像是统治世界的精灵会摆出的神情。士道见状，不禁莞尔一笑。

「……笑什么？你找死啊，人类。」

「啊，不……抱歉。」

她对士道的态度果然有别于对十香，非常冷酷。士道老实地低头道歉。

于是，反转十香瞪了士道一会儿后，轻轻咂嘴，认命地叹了一口气。

「……无可奈何，就陪你们一下吧。」

「真的吗！」

听见反转十香的回答，十香消沉的表情瞬间变明朗，再次握住反转十香的手用力摇晃。看见任由十香摆布的反转十香，士道再次嘴角上扬——但被反转十香锐利的眼神一望，连忙用手掩住嘴角。

反转十香不悦地冷哼了一声，倏地垂下双眼。

下一瞬间，她身上的灵装发出淡淡的光芒，变换成普通的衣服。

相对于穿着春装的十香，她的服装是以黑色为基调的雅致服装。

「喔喔，好帅气喔！」

「哼。走在我的世界没道理要特地换装——不过，看在十香的面子上，我就配合你们的做法吧。」

「哈哈……那真是我们的荣幸呢。」

「不准笑。我杀了你喔。」

「喂，我，别说这种话啦。」

「唔……」

十香警告反转十香，反转十香因此噤口不语。

那副模样莫名好笑，士道忍不住又要笑出来，好不容易才按捺住笑意，抬起头。

「总、总之……请多指教喽。呃……」

士道脸颊抽搐，说到这里——突然顿住。

理由很单纯，因为不知道该如何称呼她。

过去是直接叫她「十香」或「反转十香」，可是，现在本来的十香就在他身旁，这样可能真的会搞混。

大概是从士道的表情察觉到他的想法，反转十香冷哼了一声。

「名字吗……我记得替十香取名的也是你吧——好，就交给你吧，随你怎么叫。」

「咦——」

士道闻言，哑然无语。他万万没想到继十香之后，竟然还要替反转十香取名。

「喔喔！不错耶！」而且十香也以期待的眼神凝视着士道。压力超大。

「咦！我想想喔……那就……」

士道拼命绞尽脑汁——

「——天香……如何？」

几秒后，说出这个名字。

于是，十香「喔喔！」地拍了拍手。

「不愧是士道，好名字！要怎么写呢？」

「呃……」

士道闻言，拿起粉笔在黑板上写着「十香」的名字旁边写上「天香」。

「喔喔，很帅气嘛。」

「哼。」

十香说完，反转十香——天香轻声嗤之以鼻后，挥了挥右手。

下一瞬间，黑板上依循天香指尖的轨迹刻下巨大的伤痕。士道不禁发出「哇！」的一声，吓得身体向后仰。

刹时间，士道还以为她是不喜欢自己取的名字……但看来并非如此。仔细一看，那个刀痕形成歪七扭八的「天香」两个大字。

「……哼。算了，也好。」

天香一副嫌麻烦的样子但也没有拒绝。

虽然是临时想出来的名字，但看来是得到认同了。士道这才松了一口气。

……只是把「十香」的「十」念成英文而已——也就是「TEN香」——士道心想非把这名字的由来带进坟墓不可。

「喂，天香，我明白你得到名字很高兴，但是不可以破坏教室喔。大家上课时会很困扰。」

「…………唔。」

被十香这么说，天香微微皱眉后弹了一个响指。

于是，眼看着刻在黑板上的巨大刀痕立刻渐渐修复。

「喔喔，天香，你真棒。」

十香抚摸天香的头赞美她。天香看似不自在地拨开十香的手后，望向士道。

「——所以呢？」

天香盘起胳膊，抬起下巴说道。士道还以为她察觉到自己对她们两人的互动感到温馨，因此微微抖了一下肩膀。

不过，似乎并非如此。天香的眼眸浮现的并非愤怒或不满，而是打量的神色。

「你说要约会，究竟打算去哪里？」

「喔喔，我也很好奇呢。虽然因为我的任性而顺道来到这里，不过你今天本来打算要做什么呢，士道？」

天香带着冷漠的目光，而十香则是带着闪闪发光的眼神如此询问。尽管士道对相同容貌散发出来的热情差距感到困惑，还是清了一下喉咙转换心情。

「喔喔……今天我有东西想让十香——和天香你们看一下。」

士道说完，十香和天香以纳闷跟疑惑的表情互望。

◇

「噫……！噫～～～～～～～～——！」

七罪发出窝囊的呐喊，在自然公园外缘的道路四处窜逃。

不过，这也是理所当然的事。因为——

「——不满。到处窜逃怎么对决？」

全身缠绕着狂风的夕弦从后方横扫树木，步步近逼。

那副模样简直就像是拥有自我意志的龙卷风。七罪东逃西窜，夕弦紧追在后，令公园的风景一百八十度大转变。街灯扭曲变形、长椅飞舞、地面宛如掀起地毯般剥除。

而且呼啸的并非单纯的风，而是天使〈飓风骑士〈Raphael〉〉刮起的带有灵力的暴风。七罪的灵装强度并不高，被卷进的瞬间很可能变成破抹布状态。

「别说傻话了～～～～！我不逃就死定了吧～～～～！」

七罪发出哀号，怨恨自己竟然如此不走运，在开战的信号响起后立刻就被暴风女发现。

夕弦虽然平常给人文静的印象，但其实是精灵中最血气方刚、好战的精灵。不，说得更正确一点，是爱较量——这么说比较贴切吧。平常她的矛头总是指向耶俱矢，所以七罪并不怎么在意，但像这样在战场上对峙，七罪才实际感受到她的恐怖。

不过，再继续逃跑，迟早会被抓住，变成破抹布。七罪拼命逃窜，仿佛要喊破喉咙般大喊：

「赝、〈赝造魔女〉——【千变万化镜〈Kaleidoscope〉】！」

七罪手持的扫帚型天使〈赝造魔女〉应声释放出光辉，改变它的外型，化为——巨剑天使——〈鏖杀公〉。

没错。镜之天使〈赝造魔女〉能模仿其他天使的外型与能力。

「喝、喝啊啊啊啊啊啊啊！」

七罪双手握住剑柄，转过身，顺势挥下〈赝造魔女〉。

带光的剑的轨迹化为斩击，朝夕弦破风而去。

「反应。呼——！」

不过，夕弦却在斩击快击中她时一个转身，于千钧一发之际闪过攻击。好不容易劈开的风墙不到数秒便恢复原状。

「徒劳。相当巧妙的一击，但夕弦可不会因此就被打倒。」

「不会吧！」

七罪瞪大双眼后，又开始拼命逃离龙卷风。

之后七罪也设法一边逃离龙卷风一边改变〈赝造魔女〉尝试反击，但依然起不了任何作用。

无论是〈灭绝天使〉的光线，还是〈灼烂歼鬼〉的炮击，甚至是利用〈封解主〉从死角攻击，都被夕弦超凡的反射神经和灵巧的身段闪避开来。

不过，这也是理所当然的事。虽然〈赝造魔女〉能模仿天使的能力，却无法百分之百重现天使原本的力量，再加上操纵它的是精灵中基础能力应是最低的七罪。若是AST或DEM一般巫师的等级也就罢了，但实在没办法战胜将一个天使运用得淋漓尽致的精灵。

简直是十八般武艺样样通却样样不精。她的天使必须经过一番谋划盘算再行动，才能发挥最大效果。当她与精灵正面冲突时就已经没有胜算。

「呜哇……！」

不知在公园逃窜了多久，大概是疏忽大意或是体力耗尽，七罪被树根绊倒，当场跌了个狗吃屎，顺势滚了一圈。

而夕弦怎么可能放过这个机会。只见笼罩住夕弦身体的风膨胀扩大后，像是要包围住七罪般朝左右张开双手。

当七罪揉着用力撞到的鼻头抬起头时，已经受困于夕弦制造出的龙卷风之中。

「什……！什什什什么……」

「捕获。你已经逃不掉了。来吧，堂堂正正地一决胜负。」

说完，夕弦举起灵摆般的天使——〈飓风骑士〉【束缚者〈El Nahash〉】。

两人所处的地方正是台风眼。现场无风，周围却卷起狂风漩涡。七罪已经无路可逃，只好认命，用颤抖的手举起〈赝造魔女〉。

「赞赏。有志气——那我上喽。」

「噫……！」

——不过，就在夕弦凝视着七罪，朝天空一蹬的瞬间。

「——有隙可乘～～～～～～～～——！」

突然响起这样的声音，随后从夕弦制造出的龙卷风正上方「落下另一个龙卷风」。

「反应。唔——」

「咦……？」

夕弦皱起眉头，扭转身体，上下左右甩动【束缚者】，武装自己的身体。

七罪慢了一拍才发现——攻击夕弦的是何许人也。

「哦，躲开了呀。但本宫可不会赞美汝。既然是吾之半身，怎么可能被这种程度的攻击给击败！」

高声说完现身于现场的少女脸上露出得意洋洋的笑容——那张与夕弦一模一样的脸。

没错。夕弦的双胞胎姐妹，拥有与夕弦相同天使碎片的精灵耶俱矢，以巨大长矛【穿刺者〈El Re'em〉】攻击夕弦。

「应战。真意外呢，想不到耶俱矢竟然会帮助七罪。」

「哈！别误会，本宫只是来确定汝面对猎物时是否会疏忽大意罢了。况且——」

耶俱矢将【穿刺者】的前端指向夕弦，微微一笑。

「——当吾打败汝时，可不想听见汝找借口说是因为受到其他精灵打伤才战败的！」

听见耶俱矢说的话，夕弦莞尔一笑。

「愉快。才一会儿不见，你的幽默感就进步了呢——好吧，夕弦奉陪到底。七罪就等打倒耶俱矢后——」

说到这里，望向地面的夕弦瞪大双眼。

理由立刻便明白了。大概是将注意力放在耶俱矢身上的时候，跟丢了七罪吧。

「呵呵！看来是让人给跑了呢！」

「……悔恨。都是耶俱矢害的。夕弦决定要华丽地葬送耶俱矢来发泄心中的郁闷。」

「有意思，试试看啊——当时没有分出的胜负，现在就来了结吧！」

耶俱矢与夕弦身体缠绕着风，同时朝空中一蹬。

两团暴风互相撞击、纠缠，一边破坏周遭，消失在天际。

「………………………………噗哈！」

——八舞姐妹不见人影后数分钟。

在确认周围的安全后，倒在地面被压扁的街灯发出淡淡光芒——逐渐变成七罪的模样。

就算夕弦因为耶俱矢而分心，只要有她制造的风墙，七罪就不可能逃离那里。七罪不过是趁着一瞬间的空档，利用〈赝造魔女〉变身成坏掉的街灯罢了。

「得……得救了……」

七罪流着冷汗叹息后，偷偷摸摸地在林中小路奔跑，避免被其他精灵发现。

掌握情报者得天下。

自己并不打算反对这句话，也认为实际上就某种意义来说，这句话是正确的——但有些事情就算掌握再多情报也无可奈何。二亚躲在自然公园边缘的树荫下，愁眉苦脸地如此思忖。

「嗯～～……该怎么办才好喵……」

她用手指摸着书之天使〈嗫告篇帙〉的纸面，叹了一大口气。

这也难怪。她从刚才就利用〈嗫告篇帙〉查探大家的动向——但越查越感受到绝望性的战力差距。

「呜哇，妹妹跟小折折的对战是怎样啊，几乎是怪兽大战争了嘛。小矢跟小弦也超夸张的。参与这种战争，简直就像是跳进搅拌机嘛……」

二亚额头冒出冷汗如此低喃。

天使〈嗫告篇帙〉的确拥有无与伦比的力量。能「知道」这世上所有事物的能力，说真的，有可能导致世界失衡。

不过，这是以天使能力的整体而言，若是以单纯的打斗层面来说，可就另当别论了。

二亚本身的战斗能力恐怕在精灵之中也是数一数二地低。就算用〈嗫告篇帙〉的力量详细得知大家的力量和动向，也不等于能够打倒她们。

〈嗫告篇帙〉的能力之一未来记载既费时费力，也不认为能对显现完全状态灵装的精灵发挥十全的效果。如此一来，虽然希望微弱，但二亚可能获胜的手段只有——

「……你那卑劣的小坏蛋眼神是怎样？」

二亚瞥向站在隔壁的玛莉亚一眼后，玛莉亚便像是在看什么可疑人物般，眯起眼睛不屑地回望二亚。

没错。玛莉亚从刚才开始就交抱双臂站在二亚旁边。

不过，并不是特地从〈佛拉克西纳斯〉把她带来的，而是利用〈嗫告篇帙〉再将玛莉亚制造出「另一副」实际的身体，就像是共享玛莉亚意志的分机概念。

玛莉亚是〈佛拉克西纳斯〉的AI。不过是用〈嗫告篇帙〉的能力将她实体化，因此有一半可说是用二亚的能力制造出来的。

「——那你帮我也不算违反规则吧……？」

二亚眨了眨眼，做出妩媚的动作，想要依偎在玛莉亚的身上。不过，快要碰到时，玛莉亚却退后一步闪了开来。

「你说的或许没错，但这个计策还缺少一样重要的东西。」

「咦？什么？」

「就是我的干劲——为何我非得心甘情愿地帮你不可啊？」

玛莉亚一脸不悦，唾弃般说道。二亚不满地甩了甩手。

「咦～～！帮我一下有什么关系～～！要不是我，你能得到梦寐以求的真实躯体吗～～！」

「我要求更正。不是多亏你，而是多亏了〈嗫告篇帙〉。」

「我和嗫告篇帙是一体同心～～！你说这种话，我就不借你维持实体化的灵力喽～～！」

「随你便。现在正在开发应用〈幻兽·邦德思基〈Bandersnatch〉〉技术的自动运作型终端机。虽然不如〈嗫告篇帙〉那样精密，但不久后应该就能只靠显现装置和大家接触了——我就在一旁看你一个人能战斗到何种地步，我会好心帮你捡骨的。」

「真、真是的！二亚我开个幽默的小玩笑而已嘛～～！玛莉亚真是的，干嘛当真啊☆」

二亚脸颊流下汗水，用食指戳了戳玛莉亚的鼻子。

「……受不了，真是窝囊至极。」

于是，玛莉亚像是觉得很痒似的皱起眉头如此说道，唉声叹了一口气。

「真拿你没办法。我就帮你一下吧。」

「！真的吗！」

二亚眼神闪闪发亮地探出身子后，玛莉亚便用手按住二亚的脸，继续说：「不过——」

「我有交换条件。向士道告白的权利——获胜时，我也要得到这个优胜奖品——只要解释我是『二亚能力的一部分』，自然也能得到认可吧。」

「咦！你也想得到向少年告白的权利吗？」

听见玛莉亚说的话，二亚一双眼睛瞪得老大。

「不行吗？」

「也、也不是……不行啦。你打算怎么告白？」

「这个嘛——『我想把你的大脑资料化，永远形影不离』之类的。」

「好可怕！有可能实现的这一点，更可怕了！」

「玛莉亚我开个幽默的小玩笑而已。真没幽默感呢。」

玛莉亚模仿二亚刚才说的话，看来是打算还以颜色的样子。

……但是眼睛没有笑意这件事令二亚有些在意，然而二亚强烈认为不该指出这一点。

「——话说回来，二亚。」

玛莉亚清了一下喉咙，改变话题。

「这个协定本身很有可能作废。就算有我帮忙，精灵也没那么容易打败。」

「咦？呃，你说的是没错啦……」

「〈嗫告篇帙〉的确是力量十分强大的天使，用于谍报可说是最强的吧。不过，它的能力也并非完美无缺。普通的做法是必须随时掌握对手的位置，不断派出我进行攻击，然后立刻撒退。二亚你绝对不能亲自出马，当你与精灵对战的瞬间将必败无疑。」

「喂喂喂，玛莉亚，你是怎么回事？还没打就灭自己威风——」

二亚皱起眉头说道，玛莉亚便面不改色地指了指二亚的后方。

「嗯……？」

二亚循着手指的方向转向后方——

「——唔嗯。尔等谈完了吗，二亚、玛莉亚？」

看见眼前的少女，身体僵硬了片刻。

长发少女身穿仙女般的灵装，右手握着钥匙形状的锡杖，左手扠腰，悠然地凝视着二亚。看来是规规矩矩地在等二亚和玛莉亚谈话结束。

——星宫六喰。当二亚认知到少女之名的瞬间，感觉自己全身冒出汗水。

「小……小小小小小小六……！你怎么会在这里——」

说到这里，二亚赫然屏住呼吸。

刚才调查大家的位置时，六喰的确在遥远的场所。不过，只要用〈封解主〉在空间开启「洞孔」，就等于没有距离这层阻碍。这能力正可说是〈嗫告篇帙〉的天敌。

正因为如此，二亚才必须用〈嗫告篇帙〉时时刻刻掌握她的动向。〈嗫告篇帙〉虽是无所不知的天使，但只能在使用者触摸它的期间给予使用者谋求的情报。

然而二亚却专心在拉拢玛莉亚，手离开了〈嗫告篇帙〉数秒。

短短数秒。而这数秒造成二亚晚一步察觉六喰的动向，容许她接近自己。

「那便立刻开战吧，举起天使。玛莉亚亦是二亚力量之一部分，助她一臂之力也无妨。」

说完，六喰举起〈封解主〉，将前端朝向二亚。

「等一下……！」

二亚张开掌心伸向前，制止六喰。

但二亚本人最清楚这样根本没有效果。她绞尽脑汁拼命思考。对手是六喰，对二亚来说，她恐怕是现场的精灵之中最难缠的一个。就算想趁玛莉亚为她争取时间的期间逃跑，只要有〈封解主〉，一切都白费功夫。

但要她正面迎战简直是痴人说梦。不是二亚在自豪，她真的很弱——那么该如何是好？该怎么做才能死里逃生？怎么办——

「——我要上喽，二亚。」

六喰蹲低姿势，像要蹬地奔驰。二亚屏息，一屁股跌坐在地——发出高八度的声音。

「等、等一下，小六！我们……要不要联手！」

「……唔嗯？」

面对二亚情急之下提出的建议，六喰一脸纳闷地歪过头。

◇

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！」

「应战。看我的～～！」

——两团飓风蹂躏自然公园。

八舞耶俱矢与八舞夕弦。同样手持风之天使〈飓风骑士〉的双胞胎精灵使出浑身解数，一再正面交战。每交手一次便风鸣空嚎，苍穹嘎吱作响。

那幅情景简直就是拥我自我意志的灾害。两人以全身明确告知了精灵之所以为精灵这件事。

两人的对战就是如此激烈。其他精灵恐怕也知道八舞姐妹正在对战，大概是不想受到牵连，目前没有人搅局，但这场对战结束时，很有可能会有谁看准胜者处于精疲力尽的状态现身攻击。

不过，耶俱矢和夕弦此时此刻全然不顾后果，毫无保留、竭尽全力地使出灵力与对方交战。

向士道告白的权利这项奖励的确很吸引人没错。耶俱矢和夕弦都对士道抱有好感，却不曾实际表达她们的心意。

不过，如今她们只是心无旁骛——十分享受与自己的半身战斗。

——啊啊，仔细想想，这可能是历经百次较量以来，第一次感受到的心情。

两人曾经比试过无数次以证明谁更适合成为八舞的主人格。

然而，那并非「互相残杀」，而是为了让对方生存下去的「互相求生」。

败者为胜的荒唐胜负。而胜负已决时，另一方将难逃消失的宿命。八舞姐妹不断重复这样悲哀的战争。

而如今——

「呜喔喔喔喔喔喔喔——！」

「旋风。喝啊！」

两人已无那样的忧虑，能竭尽全力一较高下。

这样的奇迹令她们无比感谢与感动。

「呵呵！差不多该喘不过气了吧？动作变慢喽。」

「指摘。这是夕弦要说的话。你的风势比刚才还要小。」

「笑话。」

耶俱矢笑着如此回答后，有些感慨地接着说：

「——没想到会有这样的机会呢。你还记得在或美岛上的事吗？」

「当然，怎么可能忘记——也没忘记多亏了士道，最后的胜负才不了了之。」

「嗯……我很感谢士道。多亏他，我和夕弦才能共同存活，不需要有一人消失。」

「首肯。就是说呀，真是感激不尽。不过——」

耶俱矢大大地点头回应夕弦说的话。

「是啊。最后那场胜负未分出高下是唯一的遗憾——但是，现在……」

「同意。终于能做个了结。」

两人同时勾起嘴角，解除缠绕在身上的风，静静地将天使指向对方。

——两人之间毋须任何讯号，不约而同地往下一蹬，以超高速冲向对方。

不过，那一瞬间——

「什么……！」

「惊愕。这是——」

两人瞪大双眼，发出慌乱失措的声音。

不过，这也是理所当然。因为在两人正要兵刃相接的瞬间，空中突然开了一个「洞」——

『——玛莉亚大队，突击。』

从中出现几百个玛莉亚突击两人。

「喂……！玛莉亚？」

「困惑。现在是怎么回事？夕弦一头雾水——」

耶俱矢和夕弦在困惑与慌乱中，被排山倒海而来的玛莉亚掩没。

◇

「呜……！喔喔喔喔喔喔！好厉害！成功了，玛莉亚、小六！」

二亚触摸着〈嗫告篇帙〉的纸面，激动地呐喊。

透过〈嗫告篇帙〉，八舞姐妹被玛莉亚大军吞噬的画面流进脑海。事实证明即使是如此狂妄放肆的耶俱矢与夕弦，只要趁机以数量压制，还是能获胜。

不过，只靠二亚一人无法成就这样的结果。二亚转而面向六喰，一把抓住她的手。

「果然跟我想的一样！无所不知的〈嗫告篇帙〉加上〈封解主〉，便能所向披靡！我跟小六搭档简直无人能敌！」

说完，她握着六喰的手甩来甩去。

没错。刚才不幸撞见六喰的二亚凭借表示自己能力的有用之处，成功建立短暂的合作关系。

而效果正如所见——利用〈嗫告篇帙〉查探对象的位置与动向，再用〈封解主〉开启「洞孔」，尽量传送无数的玛莉亚。她的战法就是如此单纯。

虽然简单——不，正因为简单才强。二亚不由得莞尔一笑。

「哎呀～～……真的假的啊？本以为初战败退的机率很大，没想到我有机会角逐优胜宝座，真伤脑筋呢。要对少年说什么呢？『每天早上帮我煮味噌汤吧』？」

二亚小声傻笑。

不过，她立刻恢复原本的表情，因为功臣六喰似乎闷闷不乐的样子。

「嗯？小六，你怎么了？多亏了你，我们赢得很精彩喔。」

「唔嗯……或许是如此吧。不知该如何表达……妾身并无感到胜利的滋味。用此种方式真的好吗……」

说完，六喰低下头。二亚连忙接着说：

「不不不，胜利就是胜利！你若是在意那种事，要怎么获胜！小六你也想得到向少年告白的权利吧？」

「……是……如此没错……」

六喰发出低吟声。二亚脸颊流下汗水，后退一步。

「……嗯～～小六比我想象中的还要有武术家的精神呢～～……不过，事到如今也没办法改变方针……」

然后以六喰听不见的声音如此呢喃。于是，位于她身旁的玛莉亚吐出一番话：

「哎，如果变更成直接对决的路线，〈嗫告篇帙〉的必要性就会减弱，解散同盟的那一瞬间，会最先被干掉的就是二亚——应该说，就算利用这个战略战无不胜好了，你打算怎么打败留到最后的六喰？」

「唔……！」

被玛莉亚这么一问，二亚无言以对。

玛莉亚说的没错。就算组成同盟，成功争取到时间，但既然只有一个人能够获胜，最后就注定非战不可。倘若直接对决，二亚恐怕没有胜算。二亚苦着一张脸，动脑思考。

「……将人数减少到某种程度后，随便找个理由怂恿小六去对付强敌，等她精疲力尽后再从后面殴打她之类的……」

「原来如此，这种狡猾的手段非常符合你的作风呢。等人数减少到一定程度后，别反过来被六喰说『你已经无用了』就好。」

「唔唔……！小六才不会说那种话咧！我们同盟的情谊才不会因为这种事就破裂！」

「光明正大策划背叛的人，说什么都欠缺说服力。」

「——从方才起，尔等在叽叽喳喳说些什么？」

「呀～～！」

突然传来玛莉亚以外的声音，二亚像只被踩到尾巴的小狗发出惨叫。循声望去，发现六喰一脸疑惑地皱着眉头望向这里。

「没、没没没什么！别管了，我们接着进行吧！那么～～现在正在交战的人是……」

二亚顺势蒙混过去后，再次用手指抚摸〈嗫告篇帙〉的纸面，搜寻目前正在战斗的精灵。比起只身的精灵，被对手分散注意力的精灵比较有机可乘。

「嗯～～……是小折折和妹妹，还有糸糸跟小美啊。嗯、嗯，那先去对付糸糸跟小美吧！玛莉亚，让大队成员待命！小六等我发出信号后就打开『洞孔』！」

在二亚的号令下，玛莉亚点头叹息，六喰则是表情有些郁闷地举起〈封解主〉。虽然不满，还是姑且听从二亚的指示。

二亚暂且松了一口气，并且集中精神，一边观察四糸乃和美九的战斗，寻找两人的破绽。

就在这时——

「……！唔嗯……！」

「什么——」

六喰与玛莉亚惊愕得瞪大双眼。

「咦……？你们两个怎么了？发生什么——」

二亚中断〈嗫告篇帙〉的观察，望向两人所看的方向——同样瞪大双眼。

不过，这也难怪。因为——

「——六喰！二亚、玛莉亚！」

她们看见理应在跟十香约会的士道。

◇

——自然公园的运动广场如今笼罩着不似初春的酷寒冷气。

吐出的气息是白色，地面结霜，宛如位于冰库中的空气刺痛肌肤。

这些全是四糸乃的天使〈冰结傀儡〉的力量余波。每当四糸乃驱使巨大兔型天使操纵冷气时，周围的气温便会骤降。

不过，在这种状态下——

「好耶～～～～————呀喝～～～～～～～～！」

美九独自一人热血沸腾，几乎都能让雪融化了。

「〈破军歌姬〉——【进行曲〈March〉】、【进行曲】，再送你一次【进行曲】！」

手指游走在显现于身体周围的光之键盘，弹奏勇猛的曲调。利用声音天使〈破军歌姬〉的能力弹奏的高昂之歌。每次弹奏这首曲子，美九的身体就洋溢着活力。

「咦，咦咦……！」

「喂……！那是怎样啊～～！有这么荒唐的事吗～～！」

四糸乃与蕴藏于〈冰结傀儡〉中的「四糸奈」发出慌乱的声音。

这也难怪。因为在精灵之中体能难以说是强的美九，从刚才就统统闪过四糸乃所释放出的冰弹和冰柱。

「呵呵呵～～！你如果老是以为人家跟以前一样没长进，可就大错特错喽～～！偶像正是因为不懈怠自我钻研，才能成为偶像～～！」

说完，美九眨了一下眼睛。

没错。当时——在DEM日本分公司一战中，士道拯救美九脱离危机后，她便一边进行偶像活动一边不断研究身为精灵属于自己的战斗方式。

有其他精灵并肩作战时，在一旁协助她们就好。有好几名精灵实力都比美九坚强，若是判断提升她们的力量较有效率，美九便会贯彻到底。

不过，当精灵只有美九一人时，为了避免再让士道置身于险境中——进一步说，为了下次换美九保护士道，她一直在摸索能独自战斗到底的方法。

「〈破军歌姬〉——【独奏〈Solo〉】！」

美九高声呐喊，弹了一个响指。瞬间，从地面出现一支闪闪发光的银筒像在予以回应。

那是构成〈破军歌姬〉的一个部分，平常用来从中发出「声音」，操纵对方，不过——

「——喝！」

美九抽出那支银筒，像功夫片的主角舞棍般华丽地挥舞后，摆出架势。

「咦咦！那是怎样～～！」

「四糸奈」慌张地说完，形成冰之屏障。

不过，美九勾起嘴角，以迅雷不及掩耳的速度刺出旋转的银筒。

「喝啊啊啊啊啊啊啊——！」

银筒的前端连续击打冰墙。而且，那并非普通的突刺。每使出一击，银筒便会弹奏出梦幻的「声音」——那些声音化为无形的冲击波袭击四糸乃。

不像先前那样只是胡乱发射冲击，而是拥有指向性，穿透力十足的破坏之「音」。随着美九经强化的臂力释放出的连续攻击，轻而易举便粉碎了四糸乃坚固的冰。

「呀——！」

「不会吧～～！」

四糸乃和「四糸奈」发出哀号，往后方脱逃。美九邪佞一笑，用大拇指擦拭肮脏的脸颊。

「唔……！有两下子嘛～～美九。看来向士道告白的权利吸引力很大啊。」

「四糸奈」小心谨慎地摆出战斗姿态，以含糊不清的声音说道。美九点头肯定。

「那是当然的呀～～光是想象那个害羞的达令会有什么反应……人家就兴奋难耐～～！可以吃下三碗饭！」

美九紧握拳头呐喊，于是四糸乃脸颊流下汗水苦笑。

美九见状，莞尔一笑。

「不过——人家也不是想独占达令一个人喔～～人家也跟达令一样，很喜欢大家，喜欢到如果达令说要结婚，可以到一夫多妻制的国家娶大家当老婆也没问题。啊！要不然人家娶达令和大家当老婆也可以哟。」

「美、美九……」

「咦～～那你为什么这么干劲十足啊～～」

四糸乃再度苦笑，「四糸奈」则是以像是嘟起嘴唇的语气说道。美九举着银筒接着说：

「你们在说什么呀～～人家刚才不是说了很期待看到达令的反应，而且若是不竭尽全力战斗，就没办法帮助达令和十香顺利约会了啊～～再说——」

「……再说？」

四糸乃纳闷地歪了歪头。美九眼里闪耀着灿烂的光芒，继续说：

「——灵力耗尽，无法显现灵装就视为战败……这表示输的人会像被达令封印时那样，呈现诞生时的状态对吧～～！

冲着这一点——人家无论如何都必须战胜到最后才行～～！」

美九强而有力地热情诉说后，四糸乃她们不知为何后退了一步。

「这、这样啊……」

「哇～～……感觉一下子就解开美九实力变强的谜团了呢。」

说完压低姿势，格外加强戒备。

不过，美九可没有要让两人逃跑的打算。她举着〈破军歌姬〉的银筒，脚跟用力朝地一蹬。

「〈破军歌姬〉——【轮旋曲】！」

于是下一瞬间，无数的银筒出现在美九脚边——不，是包围住四糸乃和「四糸奈」，以放射状响起「声音」，试图束缚住四糸乃她们。

「！四糸奈！」

「了解！」

四糸乃与「四糸奈」在千钧一发之际察觉到美九的企图，飞上空中。

不过，这正中美九的下怀。美九深深吸了一口气，朝空中的四糸乃恣意地发出「声音」。

「——哇！」

「呀……！」

「呜哇～～！」

大范围释放出的「声音」虽然威力不强，但难以闪避。四糸乃与「四糸奈」全身沐浴在冲击波中，瞬间缩起身子。

美九趁机「咚、咚」朝虚空一蹬，飞上空中后，挥舞手中的银筒。

「吃我这招——啦～～！」

「……！」

四糸乃抽动眉毛的同时，卷起冷气漩涡，产生冰墙。不过，美九蕴含「声音」的一击一瞬间便将之粉碎。

四糸乃产生冰；美九粉碎冰。不断重复这般攻防后，冰的产生速度渐渐跟不上美九的速度。

「四糸乃！这样下去不行！会被打败！」

「我知道……！所以——」

在冰粒飞溅之中，四糸乃与「四糸奈」似乎在交谈些什么。大概是在盘算如何逃离美九的猛攻吧。

「休想——得逞！」

美九如此说道，粉碎不知是第几道冰墙的同时，挥舞〈破军歌姬〉的银筒。

然后在银筒的前端聚集层层的破坏之「音」——

「——【交响曲〈Symphony〉】！」

像铁槌般挥下后，一口气释放冲击。

「呀啊啊啊啊啊啊啊！」

「哇呀～～！」

四周散布震耳欲聋的巨响，正面承受〈破军歌姬〉攻击的〈冰结傀儡〉与四糸乃的灵装化为光粒四散。

——美九胜利。强烈的成就感令美九一阵哆嗦。

「！打赢了～～！人家单枪匹马也能战斗——」

然而，说到这里，美九止住话语。

这也难怪。因为灵装消失，呈现半裸状态的四糸乃软弱无力地瘫坐在地——

「美九……不、不要弄疼我……」

泪眼汪汪地抬眼说道。

「四……！四四四四四糸乃……！」

那楚楚可怜的模样和声音，令美九的理性瞬间荡然无存。

「别、别别别担心！人家不会弄疼你的～～！不过，你这样待在这里会感冒的！人家负起责任，把你带到安全的地方～～！来，往这边——」

就在这时——

接近四糸乃如此说道的美九才发现有一道类似光线的东西从四糸乃的手指沿伸出来。

「那个……对不起了，美九。」

「咦？」

下一瞬间，美九被出现在她背后的巨大影子压垮，失去意识。

第二十卷 创世十香 断章／四 Reunion

过没多久，我再次和那个奇怪的男人相见。

另一个自己——那个男人称为「十香」——的心起伏不定后，自己的意识再次被拉出表层。

不过，从十香的内心流进的情绪与过去强烈的绝望有些不同。该说是寂寞……忘却——遗忘某种不可忘怀的事物般，一种不明所以的不安感。对于不知原因的痛苦难以忍耐的模样。

——清醒的地方并非以前的战场，而是熙熙攘攘的大街上。

而她几经波折，终于与上述的男人——士道相会，交谈了一下。

被名叫折纸的女人利用，不得不与叫作六喰的女人对决，虽然遇到许多麻烦事……但也并非毫无收获。

士道看来是个善良的人类，至少没有让十香陷入绝望的意图。然而怪就怪在恐怕十香的绝望和悲伤全都跟这个男人脱不了干系。若是士道受伤，十香也会感到切身之痛；若是士道痛苦，十香也跟着心情沉重。

……多么不可思议的现象。体会到这一点的她在离去时留下一句话：

「——别让我……」

「咦……？」

士道呆愣地瞪大双眼说道。她以冷淡的双眸俯视他，接着说：

「别让『十香』太难过。」

第二十卷 创世十香 第四章 最终胜者

暖风轻抚脸颊。

前几天还大衣不离身，如今天宫市的街头四处可感受到新季节的气息。开始染上色彩的草皮、含苞待放的草木……还有，面对开始飞舞的花粉，口罩不离身的人群。这些事物逐一累积，让街上的景色渐渐染上春意。

离开学校的士道等人望着此等风景，走在路上。

是与平时走的通学路跟前往站前大道不同方向。随着远离学校，大型建筑物与车道渐渐变少，树木与田野等自然景色增加。

十香与天香各自走在士道的两旁。十香好奇地东张西望，开心地说：「喔喔，士道，那是什么？」而天香则是不悦地抿起嘴唇，沉默寡言。

不过——不知道走了多久，天香突然抽动了一下眉毛，旋即停下脚步，然后像在眺望远方般抬起头。

「——这种感觉……哼，原来如此。看来〈嗫告篇帙〉的宿主第六感很准呢。」

「咦？」

天香嘴里念念有词；士道不禁反问。

不过，天香一脸不悦地皱起眉头后，恶狠狠地瞪向士道。

「没事，毋须理会我。你只要专注十香一人便可。」

「不不，怎么可以这样。难得三个人一起约会……」

「哼。」

士道脸颊流下汗水苦笑后，天香又冷哼了一声。

「话说，尚未到达你说要让我们看的东西吗？别太浪费十香的时间。」

然后她不满地如此说道。十香闻言，用力摇了摇头。

「才不浪费呢，天香。像这样和士道还有你在陌生的街道漫步，我觉得很开心呢——所谓的约会不是要做什么才叫约会，而是跟谁在一起觉得开心，那一瞬间就叫作约会。」

「————这样啊。」

大概是没想到十香会回这样的话，天香微微睁大双眼。不知十香是否有察觉到天香的表情变化，只见她自信满满地挺起胸膛。

「论约会，我是前辈！可以告诉你各种知识！毕竟我是前辈嘛！」

「……唔嗯。那你就让我见识见识约会的真髓吧。」

天香如此说完，瞥了士道一眼。

「——事情就是这样，捡回一条小命的人类。」

「咦！我刚才是面临生死关头吗？」

「不只刚才，是所有互动都攸关你的性命。要是你敢让十香感到一点点不悦，我便让你瞬间身首分离。」

「咦咦……」

士道被天香恐怖的发言和没在说笑的气魄所震慑，吓得差点倒退一步。不过，天香的态度令十香眉头深锁。

「喂，天香，不可以说这种话喔。而且，约会是要让彼此『开心』，不可以只要求士道让我开心。」

「……这样啊。那我还是没必要同行吧。我没什么快乐可和十香跟人类分享。」

「你在说什么啊，刚才我们也说过了吧——我们只要跟你在一起，就很『开心』了。对吧，士道？」

十香对士道微微一笑，征求他的同意。士道大大地点了点头回应：

「是啊，那是当然。」

「……哼。」

天香撇开视线如此说道。虽然态度冷淡，但那似乎是以她的方式在表示同意的样子。

十香应该也如此判断，只见她满足地点头，继续说：

「嗯，知道就好。那就和好吧，跟士道说对不起。」

「……你说什么？」

听见十香说的话，天香板起一张脸。

但大概是无法抗拒十香笑咪咪的表情，超不甘愿地望向士道。

「对、不、起。」

「……喔，嗯。」

士道至今还未听过这般一字一句中带有杀意的道歉。听见伴随着像是要射杀自己的眼神说出的话语，士道点头接受道歉，背部汗水淋漓。

但总不能一直畏畏缩缩吧。士道清了一下喉咙转换心情，面向两人。

「——那么，十香、天香，差不多要到目的地了。我要事情要拜托你们两个……」

「唔？什么事？」

「…………」

十香表情明朗，而天香则是默默地望向士道。士道分别朝两人伸出右手和左手。

「接下来可以请你们闭上眼睛，直到抵达目的地吗？——我想给你们一个惊喜。」

「喔喔！感觉很有趣呢！」

士道说完，十香立刻闭上眼睛，一把握住士道的手。

相反地，天香还是一脸不满地瞪着士道。

「我就算了。你跟十香两个——」

「「天香。」」

不过，当士道和十香同时呼唤她的名字后，她便摆出一副愁眉苦脸的表情，但还是老实地闭上眼睛，将自己的手放在士道手上。

「好，那慢慢前进喽。小心脚步。」

士道说着，牵着两人的手，倒着走为她们带路。

话虽如此，明明闭着眼睛，两人的步伐却很稳健，步调甚至比倒退走的士道快。看来不是十分信赖士道，就是感觉敏锐得即使封闭视觉也不至于无法行走……恐怕十香是两者，而天香是后者吧。

士道一边回头望向后方一边前进，避免被两人超前，在转角处停下脚步。

「——好，到了喔。你们两个张开眼睛吧。」

接着如此说道，双手稍微使劲示意两人。于是，十香和天香不约而同地停下脚步后，又同时睁开双眼。

然后——

「——哇啊——」

「————」

两人张开眼睛后，直接瞪得圆滚滚的。

不过这也难怪。如果士道第一次看见这样的景色，肯定也会做出类似的反应吧。

——没错，若是看见一大片盛开的樱花林。

数也数不清的樱花树上花朵盛开得缤纷灿烂。那幅景色既豪壮又华美，绚烂又——虚幻，夺去见者目光的梦幻光景。

瞬间，一阵风吹来。穿过树林的风微微摇晃伸向天际的树枝，无数花瓣同时飘落。

「喔喔……！」

「…………」

所谓的樱吹雪形容得真是贴切。大量花瓣形成粉色奔流，正宛如暴风雪，吞噬瞪大双眼的十香她们。

「这、这是什么……是花——吗？」

发丝和肩膀沾上樱花花瓣的十香兴奋得脸颊泛红。士道用手帮她拨掉花瓣，莞尔一笑。

「是啊。这叫樱花——我一直很想让你看看。」

士道如此说道，抬头仰望樱花树。

没错。听到要与十香约会，士道脑海里浮现的就是这里。

理由很单纯——因为他认为这是十香不曾看过的风景。

自从去年的四月十日相遇后，士道与十香看过各式各样的景色。学校、街景、大海、枫叶，以及雪景——每次十香的眼睛都散发出灿烂的光彩。

不过，由于封印十香的灵力时，天宫市附近的樱花已经全部凋谢，唯独这个风景无法让十香看见。

但这或许也算是因祸得福吧。正因为至今不曾让十香看见这幅景色，她才能和天香一起迎接这初次的瞬间。

「——怎么样，天香？很漂亮吧？」

「…………唔。」

士道出声攀谈后，神情恍惚地仰望樱花的天香便微微颤动肩膀，转移视线。

「别问我，问十香吧。十香乐在其中的话，我便——」

说到这里，天香止住话语。

因为从背后偷偷靠近的十香——

「看我的！」

捧着拾起的樱花花瓣，天女散花般往天香的头上撒。

无数花瓣翩然飞舞，朝天香倾泻而下。瞬间天香整个人沾满了花瓣。

「哈哈哈，有机可乘！」

「…………看你干的好事。」

转瞬间变成花之妖精的天香眯起眼睛有些开心地如此说道，像只被淋湿的小狗甩动身体，把身上的花瓣甩掉。

「喝啊！」

然后以迅雷不及掩耳的手法拾起花瓣，以牙还牙。十香的长发瞬间装饰着粉色的花瓣。

「呜哇噗……！」

「哼，这样就扯平——」

天香再次止住话语。

理由不用想也知道。因为在十香和天香嬉闹的期间拾起花瓣的士道从背后撒了她一身花瓣。

「噗！你忘记防守背后喽，天香。」

「你这家伙。」

天香恶狠狠地瞪向士道后，捡起路上的小石头追打逃之夭夭的士道。

「喂……！感觉对我报复的手段比较狠耶！」

「住口。小看我的罪，拿你的小命偿还便可。」

「十、十香～～！救命呀～～！」

「嗯，等一下，士道！我马上收集下一团花瓣！」

「什么……可恶耶，你太卑鄙了，人类。」

三人开始在樱花纷飞的林荫大道上追逐。

◇

「什么——」

六喰在树木繁茂的树林中瞪大双眼，哑然失声。

这也难怪。因为突然听见有人呼唤她的名字，回头一看——竟然看见理应正与十香在约会的士道。

不只六喰，连她对面的二亚和玛莉亚的表情也同样染上惊愕之色。

六喰放下举着〈封解主〉的手，面向士道。

「郎君……你为何在此处？不是应该与十香在约会吗？」

六喰询问后，士道便感慨万千地叹了一口气，说道：

「是啊，我已经顺利与十香约会完了，放心吧。」

「！此话当真？」

听见士道说的话，六喰再次将一双眼睛瞪得老大。于是，士道温柔地微笑，继续说：

「——事情我已经听琴里说了。听说大家为了我和十香的约会非常努力呢，真的——很感谢你们。我之所以能坚持到底，都是多亏大家的帮忙。」

「郎君……」

「不过，已经不要紧了，没必要再继续战斗。来，回到大家——」

「——等～～一下！」

就在这时，二亚出声打断士道。她以右手手指抚摸着〈嗫告篇帙〉的纸面，对士道投以锐利的目光。

「二亚……？所为何事？」

六喰纳闷地如此说完，二亚便「嗯！嗯！嗯！」地发出莫名的闷笑，用手猛力指向士道。

「我就觉得这话听起来太假了。幸好为了保险起见，用〈嗫告篇帙〉调查了一下——竟然想到变成少年来欺骗攻击别人，这一招很精明嘛。你说是不是，『七果』？」

「你说什么……！」

六喰倒抽一口气，再次望向士道。他的脸庞无庸置疑是士道的模样——但经二亚揭穿后，可见他蹙起眉头。

「……唔……！」

二亚见状，勾起嘴角。

「你还是一样变身得很完美呢。不过，你这招骗得过小六，可骗不过我喵。你应该明白这一点才对——」

说到这里，二亚像是察觉到什么事情似的眉毛抽动了一下，说道：「喔喔。」

「我懂了，是为了救糸糸啊。如果放着不管，接下来被干掉的就是糸糸和小美了嘛。你跟糸糸感情那么好，肯定看不过去。嗯～～我还真走运，钓到意想不到的猎物呢。唔～～哈哈哈！」

二亚以反派的态度哈哈大笑后，再次指向士道——不，是化身士道的七罪。

「出现在这里算你倒楣！六喰大师，麻烦你了！」

「狠话撂到最后，还是要依靠六喰啊。」

站在二亚背后的玛莉亚眯起眼睛不屑地说道。不过，二亚不予理会（额头冒汗就是了），以充满信赖的视线望向六喰。

「唔嗯……」

但是，六喰并没有立刻行动。

从对方没有反驳这一点看来，那个士道肯定是冒牌货吧。如此一来，当然会对企图利用士道的模样来暗算六喰的七罪有怨气。然而——

「……没错。」

七罪像是察觉六喰的心境般，以士道的模样发出和士道一样的声音：

「我的确是做了蠢事。只要有〈嗫告篇帙〉，不管我变身得再完美，都一定会被识破——不过……」

七罪猛然瞪大双眼，凝视着六喰的脸。

「我并不后悔采取这样的行动，就算在这里被打倒也无怨无悔——你呢，六喰？就算遵循二亚的战略战胜到最后，因此获得告白权，你能堂堂正正、抬头挺胸地站在士道的面前吗？」

「……！我——」

六喰闻言，感觉胸口一阵刺痛。

就像是从刚才就一直悬在心上的事化为言语，作为事实摆在眼前的感觉。明知是冒牌货，但以士道的容貌和声音指出这一点，杀伤力还是非常大。

——其实六喰并没有想跟士道告白的意思。士道接受了六喰，要她成为自己的家人。对六喰而言，这就是一切，她再别无所求。

那么为什么六喰想得到告白权呢——终究只是因为「不希望让其他人使用告白权」罢了。

六喰非常喜欢士道，正因如此，才希望士道永远不变，不希望他眼中只注视着某个人。

不过，现在的六喰能面对士道吗？

她没有否定二亚做法的意思。以这类战略跟别人联手乃兵家常事，为了战胜到最后而竭尽全力的态度反而很迷人。

不过——这样的做法并不符合六喰的个性。仅只如此而已。

「喂……喂喂喂！七果，你在干什么啊？冒牌货被揭穿身份的话，必须说：『啧！被发现了啊！』然后逃之夭夭或是被打败才行吧！你怎么反过来拉拢小六呢！」

「……哈，我说过了吧，我一开始就知道会露出马脚了。不过，我也隐约了解二亚你的做法并不符合六喰的个性——六喰！对自己诚实一点吧！」

「用少年的语气说话太诈了，别这样啦～～～～～～！不要被骗了，小六！跟我一起雄霸天下吧！」

「——二亚、二亚。」

就在这时，玛莉亚用指尖「咚咚」敲了敲二亚的肩膀。二亚不耐烦地瞥了她一眼。

「干嘛啦，玛莉亚！我现在很忙耶！」

「事态可能非常紧急。」

「我知道啊！你也快来帮我制止小六！」

「不，我是指别件事。」

「……咦？」

玛莉亚说完，二亚皱起眉头。

「嘿！嘿嘿……」

紧接着化为士道的七罪像是察觉什么事情似的浅浅一笑。

「……啊啊，抱歉了，六喰。别太烦恼，我说的话大概都是靠冲动和胡说八道，只要——『能争取时间就好了』。」

「此言何意……？」

「咦……？」

六喰疑惑地歪了歪头，二亚也跟着纳闷地皱起眉头。

于是，七罪慢慢抬头望向天空。

六喰与二亚像是被她的视线引导，望向上方——

「唔嗯——」

「啊……！」

看见不知何时出现在那里的人影，瞪大双眼。

这也难怪。因为站在那里的是——

「咯咯咯……汝吃了熊心豹子胆吗？」

「愤慨。你已经做好……心理准备了吧。」

身穿破烂不堪的灵装，表情染上愤怒之色的耶俱矢与夕弦。

「噫……！小、小矢，小弦……！你们不是被玛莉亚大军打败了吗……话说，你们怎么知道我在这——」

二亚说到这里，止住了话语。

恐怕六喰也发现了——生长在附近的树木上半部变成了写着「二亚在这里↓」这几个大字的看板。

能做出这种事情的，只有一名精灵。二亚脸色铁青地望向七罪。

「七……七果～～～～！」

「啊哈哈……我详细调查后，发现耶俱矢和夕弦勉强还没有淘汰。只要这么做，她们就会来找你报仇吧？」

七罪说着说着，手上显现出书形天使——模仿〈嗫告篇帙〉的〈赝造魔女〉。看来，是用它来确认八舞姐妹平安无事的样子。

「你、你算计我，七果！太奸诈了吧～～！你就没有凭一己之力光明正大地战胜到底的骨气吗～～！」

「汝～～～～有资格说别人吗～～～～！」

「报复。我绝不留情。妨碍夕弦和耶俱矢对决的罪，我要你用性命偿还。」

耶俱矢和夕弦怒气冲天地大喊，朝空中一蹬，冲向二亚。

「噫～～～～～～！救命啊，玛莉亚～～～～～～！」

二亚发出窝囊的惨叫声，穿梭在树木之间的缝隙，逃之夭夭。

之后传来一阵哀号与怒吼，还有树木被强烈风压横扫的声音。不过——不久后静谧无声。不知二亚是被解决了还是顺利逃脱，但八舞姐妹也没有要回到这里的迹象。

「……唔嗯。」

六喰轻声叹息后，走向依然维持士道模样的七罪。

「……！」

七罪虽然吓得肩膀抖了一下，还是认命地摆出战斗姿势。

「……哎，我想也是啊……好吧。毕竟怂恿你的人是我，我就豁出去吧，尽情释放灵力后淘汰。」

七罪死心般说道。不过，六喰一语不发地凝视着她，张开双手紧抱住她。

「什……！咦？喂……？」

想必七罪对六喰的行动深感意外吧，只见她发出慌乱不已的声音。六喰吐出一口长气，轻声说道：

「——尽管你是为了争取时间而信口开河，但妾身因此察觉到某些事也是事实。多谢——妾身……妾身决定掌握能由衷引以为傲之胜利。」

六喰如此说完，放开七罪。

「……即使是冒牌货，妾身亦无法再次对郎君刀剑相向——下次再见时，以其他姿态现身便可。到时候，妾身将全力一决高下。」

然后她莞尔一笑，朝地面一蹬，飞向空中——寻求适合让自己全力以赴的战场。

「……，……，……」

独自被留在现场的七罪好一阵子无法呼吸。

心脏剧烈跳动到还以为就要撞破肋骨。指尖麻痹，连视野也朦胧不清。

「…………呼啊啊啊啊啊啊……」

等六喰的身影消失后，七罪才终于吐了一大口气，同时身体发出淡淡光芒，从士道变回原本的模样。

「……感觉今天九死一生的经验太多了吧……？我真的以为这次会被淘汰……」

七罪说着俯看自己的身体，摸来摸去——像在回味六喰刚才紧抱住她的触感。

「…………胸部好丰满啊。」

七罪呢喃一句后便消失在草丛中，以免被其他精灵发现。

◇

「噫……！噫……！」

二亚气喘吁吁地在树木繁茂的林中道路上狂奔。

后方传来耶俱矢和夕弦刮起的暴风与无数的玛莉亚互相碰撞的声音。

没错。因为拜托玛莉亚拖住八舞姐妹的脚步，二亚才好不容易脱逃。

话虽如此，还是一刻也无法安心，毕竟连出其不意的袭击也无法将那两人打败。就算玛莉亚的数量再多，二亚也不认为能解决掉她们。当玛莉亚这道屏障被突破的瞬间，耶俱矢与夕弦势必会以精灵最快的速度追上二亚吧。如此一来，便万事休矣。

正因如此，二亚才十分着急——为了找到新的搭档来代替六喰。

「现在有谁还没被淘汰……？告诉我，〈嗫告篇帙〉～～……！」

她发出高八度的声音，显现〈嗫告篇帙〉，没有停下逃跑的脚步，直接抚摸纸面。

在谍报方面，〈嗫告篇帙〉的力量强大无比，绝对会有精灵愿意跟自己联手才对。最好是已经跟谁打过一仗，精疲力尽的精灵，这样对方比较有可能乞求自己帮忙。虽然有像六喰那样基于自己的个性和信条而不齿与之为伍，但没有人不想要〈嗫告篇帙〉的力量。只要劝说成功——

——这时……

「呜哇噗！」

一边思考这种事情一边狂奔的二亚突然撞上东西，一屁股跌坐在地。

一时之间还以为是撞到了树木之类，然而——并非如此。二亚感受到的触感是更柔软且富有弹性的东西。

「好痛啊……到底是什么——」

说到这里，二亚止住话语。

因为她发现自己撞到了什么。

「——哎呀、哎呀，二亚，你这么着急是怎么回事呢？」

绑成左右不均等的黑发与白瓷般的肌肤；身穿点缀着十字架的不祥黑红色洋装。

站在那里的少女将「看过一次便难以忘怀的时钟眼瞳」眯成新月状，温柔地对二亚微笑。

「——！」

她的表情柔和，声音温顺。然而二亚却涌起一股领口被倒进冰块般的错觉。

「三、三三……」

「是的、是的。」

二亚以颤抖的声音呼唤其名，少女——时崎狂三便以戏谑的态度点了点头。

「好了，虽然我不太喜欢争斗，但既然遇见了就只好一战，这是这个战场的规定——」

狂三以装腔作势的口吻悲伤地说道。二亚轻声呢喃：「……哈哈，真好笑……」

「慎重起见，我稍微问一下，你还有什么话想说吗？」

「呃，这个嘛，三三，我姑且问一下，你有没有兴趣跟我联手——」

「——我为什么要跟你联手？」

说完，与二亚同样拥有〈嗫告篇帙〉的精灵浮现狰狞的笑容。

◇

「……是二亚。」

「确认。是二亚呢。」

击退玛莉亚大军的耶俱矢和夕弦，在前方的林中道路俯视像压扁的青蛙般趴在地面的女性，如此呢喃。

呈现灵装剥落的半裸状态，脚尖还不时抽动。看来是晕厥过去了，但偶尔会发出「唔、唔」的呻吟声。败得一塌糊涂。

「打到一半玛莉亚大军突然消失时，我就在怀疑……是有人在我们之前打败她吗？」

「推测。应该是这样没错。不过，也不排除遭到玛莉亚叛乱的可能性就是了。」

「啊～～……」

耶俱矢低吟着：「也不无可能呢……」接着不甘心似的跺脚。

「可恶～～……到底是谁干的？竟然抢走我们的猎物，我本来还想报复二亚耶。」

「叹息。没办法。这不关打倒二亚的那个人的事。」

「哎，是没错啦～～……啊啊，真是的，竟然还给我悠闲地躺在地上。」

「警告。既然无法显现灵装，就代表二亚已经淘汰。我明白你想抽她屁股的心情，但残害淘汰者是违反规则的事。」

「我、我知道啦。」

被夕弦这么一说，耶俱矢收敛怒气。

「…………」

「…………」

耶俱矢与夕弦凝视着二亚的背一会儿后，不约而同地抬起头，望向彼此。

「——那么，没想到妨碍者消失了。」

「首肯。这样下去，举起的拳头无处发泄。」

「既然如此——」

「当然。」

耶俱矢和夕弦宛如事先商量好了，在同一时间勾起嘴角后又同时朝地面一蹬，拉开距离，举起天使相对。

耶俱矢手握巨大的长矛【穿刺者】。

夕弦操纵着灵摆【束缚者】。

构成最快天使〈飓风骑士〉的两样武器，因为双方再三交战，表面产生细痕。

不，不只如此。两人身穿的如拘束衣的灵装，以及显现在各自肩上的单翼也四处缺角、破碎，隐约可见淡淡的灵力从断面处闪闪发光。

不需交谈也能理解，双方已接近极限。

当然，要并肩作战也未尝不可。虽然不知道其他精灵的状况，但应该不可能有人毫发无伤。既然如此，八舞姐妹联手取得胜利的可能性也并非为零。

——不过，耶俱矢和夕弦毫不犹豫地选择了这个选项。

向士道告白的权利的确很吸引人。耶俱矢与夕弦心中充斥着尚未对士道完整表达的情意。因为不好意思、害怕士道会如何回应，或是顾虑其他人的心情这种种因素，两人将淡淡的情意收藏在心。或许能够吐露这些情意的机会真的十分难得。

不过，有另一种心情凌驾其上。

那就是两人都无法忍受——分享血液与存在的另一半被自己以外的人淘汰。

「——我要上喽，夕弦。」

「应战。放马过来吧。」

两人用力踏出脚步，同时往地上一蹬。

瞬间，周围的树木沙沙作响。地面微微震动，慢了一拍后，冲击波袭向四周。

就算这场胜负有见证人，也无法只凭周围的变化感受到两人的行动吧。

耶俱矢与夕弦的动作就是如此风驰电掣，令人难以想象双方的灵力就快到达极限。

不过，两人正确捕捉到彼此的动作后，在压缩到极限的意识中进行无数次攻防。

耶俱矢像钻头一样旋转【穿刺者】，并且刺向夕弦。于是，夕弦让【束缚者】如漩涡般转动，缠绕住【穿刺者】。两道力道彼此相克，双方的天使瞬间便粉碎四散。

「唔——！」

「————！」

不过，两人并未停止。耶俱矢与夕弦将所有灵力注入紧握的拳头后，竭尽全力痛打对方。

两人的手臂完美交错，没入双方的身体。

「嘎、啊……！」

「痛……苦……」

两人一击爆裂的地方刮起猛烈的冲击波，将两人早已破烂不堪的灵装一口气吹飞。

呈现半裸状态的耶俱矢与夕弦摇摇晃晃地失去平冲后，就这么仰身倒向后方。

双方姿势呈现大字形，头与头相邻。

「呼……！呼……！」

「……呼——呼……」

两人胸口剧烈起伏，急促的呼吸笼罩了四周好一会儿。

不久，呼吸平静下来时——耶俱矢望向天空发出笑声。

「哈，哈哈哈哈……！唉～～……果然还是落得这样的下场啊。我有那么一刹那还以为能够打败你呢……」

夕弦也跟着莞尔一笑。

「同意。夕弦也是。粉碎【穿刺者】的瞬间，还以为赢了呢。」

「咦咦？连这一点都一样吗？这样的话，呃，就是……」

「概算。若不算封印后的比赛，这下子就是一百战二十五胜，二十五败——五十平手。」

夕弦说完，耶俱矢再次笑了笑。

「下次——我一定会赢。」

「狂妄。夕弦会反过来击败你。」

耶俱矢与夕弦四目相交，摇摇晃晃地举起手，互相击拳。

◇

——在樱花道嬉闹片刻后，士道等人来到附近的日式甜点店。

因为有点嬉闹过了头，想稍微休息一下，但主要理由还是因为十香在玩耍时肚子开始「咕噜咕噜」叫。正式的午餐另外再吃，先踏进附近的店家果腹再说。

店面装潢得颇有一番风情，店头摆设着铺着红毛毡的长凳与红纸伞，与飘落的樱花相辅相成，营造出十分风雅的风景。士道等人成为这景色的一部分，等待刚才买的商品送来。

「——啊。」

随风飞扬的樱花花瓣翩然飞舞，在士道茶杯里斟满的绿茶表面描绘出微微的波纹。

坐在身旁的十香见状，瞪大双眼。

「喔喔，樱花飘到士道的茶里了呢！唔，真漂亮……不知道会不会也飘进我的茶呢？」

「哈哈，这就得问问看樱花了……」

「——哼。」

士道话音未落，天香轻轻冷哼了一声。

瞬间，刮起一阵风，两片樱花花瓣飘落到十香的茶杯。

「喔喔！也飘进我的茶杯了！而且是两片！」

「……天香，你刚才有动什么手脚吗？」

「我不明白你在说什么。」

士道冒出汗水询问后，天香便垂下视线装傻……态度实在太不自然了。这里是她的世界，要做到这点小事根本是轻而易举吧。

不过，追究这件事也没什么意义。十香看起来也很开心，就不计较了吧。士道如此判断，以苦笑带过。

「——让各位久等了～～」

此时，穿着和服的店员端着托盘走过来。十香对店员的声音产生反应，表情一亮。

「喔喔，来了！我等不及了呢！」

店员大概也没想到会如此受到欢迎吧，只见店员「啊哈哈」地笑着，将盘子摆到长凳上。

看见盘子上装的圆形点心，十香将眼睛瞪得就像那点心一样圆滚滚的。

「喔喔！这是什么，士道？」

「这是樱饼。淡淡的粉红色，很漂亮吧。里面有包馅。」

「喔喔，既然叫樱饼……就表示是仿照那种花的颜色吧。原来如此，真漂亮。那么，那边那个又是什么？」

说完，十香指向摆在天香那边的盘子。盘子上装着和摆在十香身边的甜点形状有些不同的和果子。

十香的甜点是圆形，而天香的则是用扁平的面皮将内馅包成圆筒的形状。

「喔喔，天香的也是樱饼。」

「什么？可是形状看起来差好多喔。」

「道明寺与长命寺——简单来说，就是关西风和关东风的差别。难得两种都有，要不要来比较一下味道？」

「喔喔，好耶！我们马上来吃吧！」

「——且慢。」

就在十香声音雀跃地如此说道后，天香拿起盛着樱饼的盘子，凶狠地瞪向士道。

「怎么了，天香？」

「这个点心外面黏着的不是树叶吗？你这家伙，想让十香吃这种东西吗？」

说完，指了指包在樱饼表面的樱叶。士道了然于心地露出苦笑。

「一开始的确会吓到吧。那是盐渍樱叶，可以吃的，放心吧。」

「……真的吗？」

「当然是真的——唔唔！」

说到这里，士道止住话语。不——正确说来，是被迫中断。

「那你先吃吧。」

天香说完，将樱饼塞到士道嘴里。

「……！……！」

尽管因为事发突然而大吃一惊，但天香以怀疑的眼神目不转睛地盯着看，士道连呛都不敢呛一下。好不容易让呼吸平静下来后，才咀嚼被塞进口中的樱饼。樱饼本身的味道很好吃，算是不幸中的大幸。

于是，十香不满地嘟起嘴唇。

「唔，天香，你太诈了吧，竟然一个人喂士道吃——士道，我也要喂你吃！」

「……！」

十香说完，用牙签插起樱饼，递给士道。士道个人是希望将天香的樱饼嚼完咽下后，再享用十香的，不过——

「…………」

——沐浴在天香「为何不吃十香的樱饼？找死吗？」的视线下，实在无法拒绝，只好半强迫自己塞进第二块樱饼。

「喔喔，怎么样，士道，好吃吗？」

「……，……」

刚吃下去，实在没办法马上开口。士道面带笑容点头表示肯定。于是，十香便露出心满意足的微笑。

「嗯，那就好！那么天香，我们也享用吧！」

「……嗯。」

虽然是半强迫性地逼士道试毒，但天香似乎还是因此同意了，用牙签插起樱饼。

不过就在这时，大概是看见十香双手合十行礼的模样，天香便停下动作。

「我要开动了！」

「…………」

天香先将插起的樱饼放回盘子上，模仿十香双手合十。

「我要开动了。」

然后跟十香一样如此说道，再仔细端详樱饼，放入口中。

于是，抢先一步大快朵颐的十香猛然瞪大双眼。

「！喔喔，这个好好吃喔……！甜甜的，有一点咸，好像有股淡淡的清香……我第一次尝到这种味道！」

「哈哈，你喜欢就好——天香呢？觉得如何？」

「……还不错。」

士道询问后，天香便撇开目光如此说道。

虽然眼神锐利，语气冷淡，但不知为何，总觉得她的表情看起来有些满足。

士道顿了一拍才发现，天香的反应跟刚认识时还不信任人类的十香一模一样。

「…………」

察觉到这件事的同时，士道突然心想——天香虽然很常做出粗暴的行为，但她实在不像是会为了私利私欲改变世界的精灵。

「……怎么，人类？有意见吗？」

「啊，没有……」

看来自己似乎是默默地盯着天香看了。士道如此说道试图蒙混过去后，挪开视线，结果一块插在牙签上的樱饼恰巧从士道的右边冒了出来。

「天香！这种樱饼也很好吃喔，吃吃看！」

「……唔。」

天香视线落在递到眼前的樱饼后，自己也用牙签插了一块手边的樱饼递给十香。

必然在士道面前形成两人的手交错的模样。

「喔喔，谢谢！」

十香表情闪闪发亮，一口把递给她的樱饼塞进嘴里。于是，天香也依样画葫芦地咬下十香递给她的樱饼。

两人在士道脸庞的正前方嚼着甜点。目睹这无比奇妙的光景，士道不禁苦笑。

「唔嗯……！这个也好好吃喔！口感跟刚才的不一样，真有趣！」

「……唔嗯，原来如此。」

十香笑容满面地点了点头，而天香则是表情有些凝重地皱起眉头。两人的反应虽不相同，但隐约可以感觉出她们都感到很满足。

于是——

「……！」

下一瞬间，远方突然传来爆炸声，士道颤抖着望向声音来源。

「刚、刚才的声音，是怎么回事……」

「——别在意。」

相对于士道惊愕的态度，天香则是极为冷静地如此说道。

「不过是几个爱多管闲事的家伙在嬉闹罢了。你只要跟十香继续约会便可。」

「咦……？天香，刚才那是——」

士道一脸困惑地望向天香。现在的她，就算知道这个世界发生了什么事也不奇怪。只是她所谓的爱多管闲事的家伙究竟是……

当士道思考着这种事情的时候，十香紧握住他的手。

「十香？」

士道吃了一惊，望向十香。十香丝毫不见听到刚才的轰然巨响而惊慌失措的模样，而是露出温和的笑容。

「——士道，接下来的行程能交给我安排吗？这座城市的好多地方，我都想让天香看看。」

「是、是无所谓啦……」

「这样啊！那我们走吧。来，士道，牵起天香的手。」

十香一边说一边从长凳上站起。天道「咦？」地瞪大双眼，望向天香。于是，天香一脸不悦地回瞪他。

「我就说别管我了。你们两人——」

「——有什么关系嘛……以后不会再有这样的机会了。」

十香打断天香，有些寂寞地微微一笑。

「————！」

士道见状，有种心脏绞痛的感觉。

于是下一瞬间，士道的左手被一把抓住。不知是哪根筋不对，刚才还面有难色的天香竟然主动牵起士道的手。

「……哼。要去就快点走，人类。约会的时间有限。」

「啊，好……」

士道尽管目瞪口呆，还是被十香和天香牵着手，站起来。奇妙的是，竟然跟刚才带两人到樱花道时是完全相反的构图。

大概是察觉到了这件事，十香欣喜地眼神闪闪发光。

「好，那我们走吧！先往这边走！」

说完，十香踏着轻盈的步伐前进，天香也与十香并肩移动脚步。右边温柔，而左边则是有些粗暴地拉着士道的手。

「…………」

士道被两人牵着手走在樱花道上，仔细思索十香刚才说的话。

——以后不会再有这样的机会了。

那肯定是指十香与天香两人同时存在的机会吧。

不过，不知为何——

有一瞬间，那句话听起来像是蕴含着其他意思。

◇

「美九她没事吧……」

「哎～～我想用不着担心，看起来只是昏倒而已。」

四糸乃一脸担忧地说完，蕴藏在〈冰结傀儡〉的「四糸奈」便发出含糊不清的声音回答。

四糸乃如今骑乘〈冰结傀儡〉，将昏倒的美九放在自己身后，缓慢地在公园内移动。她的身上再次显现出刚才理应已经被粉碎的灵装。

没错。四糸乃的灵力尚未耗尽，而是为了引诱美九放松戒心才故意先解除天使与灵装。

然后，四糸乃在吸引美九注意的期间，远距离操作再次显现的〈冰结傀儡〉，从背后袭击美九……老实说，这方法可能不太值得赞扬，但现在的美九就是如此不容小觑的对手。

勉强战胜的四糸乃无法对失去灵装呈现半裸状态的美九置之不理，正带她到安全的地方。

「嗯……唔唔～～……就说不行啦～～四糸乃……就算你吸那么用力，也吸不出任何东西来啦～～……」

「呀……！」

才刚听到这样的梦话，后方就突然伸出一只手来抚弄四糸乃的身体，令她不禁肩膀一颤。

这时，大概是振动传到操纵〈冰结傀儡〉的线了，美九被抛出〈冰结傀儡〉的背部。

「对、对不起……！」

四糸乃连忙从〈冰结傀儡〉身上下来，扛起脸蛋着地的美九，再次将她放到〈冰结傀儡〉的背上……其实，四糸乃来来回回这样的行动，这已经是第三次了。美九每走几步就会呢喃梦话，紧抱住四糸乃。

「真是的～～美九真的昏倒了吗～～？我的身体严禁触碰耶～～」

「呼～～……呼～～……」

即使「四糸奈」出声询问，美九也只是发出安稳的鼻息。

……通常或许会怀疑她是否在装睡，但四糸乃曾经在〈佛拉克西纳斯〉的休息室目睹美九夸张的睡相，只能苦笑。她使唤〈冰结傀儡〉移动，试图在美九睡相恶化之前寻找适当的场所让她躺下休息。

「啊……」

前进没多久，四糸乃发现了一个像是休息处的地方。那里摆放着木制的长椅和桌子，上方建造了简易的屋顶。

〈拉塔托斯克〉会保护淘汰者，暂时将美九安置在这里应该没问题。四糸乃如此判断后，便把美九扛下〈冰结傀儡〉，让她躺在长椅上。

于是——

「……？嗅嗅……」

美九抽动了一下鼻子，随后滚落椅子，就这么在地面爬行移动。

「美九……？」

「睡相又这么夸张了……话说，她要去哪里啊？」

当四糸乃与「四糸奈」感到吃惊时，美九不久后便停下脚步——跳上伫立在休息处旁边的一盏街灯，然后「啾～～～～～～」热情地亲吻它。

「！美九，你在做什么啊……！」

四糸乃连忙想把美九从街灯上扯下来。

然而，下一瞬间。

「呀————————！」

美九紧抱着的街灯发出高亢的惨叫声，并且放射出光芒后，变化成一名个头娇小的少女。

「七、七罪！」

看见少女的模样——四糸乃不禁瞪大双眼，呼唤少女的名字。

七罪痛恨自己疏忽大意。

……不，本来应该痛恨美九睡觉时那怪物般的嗅觉才对，但七罪害怕反过来遭到怨恨，只好怪罪自己。

——七罪成功解除了六喰与二亚的合作关系后，利用拷贝〈嗫告篇帙〉的〈赝造魔女〉查探其他精灵的动向，以便制定下次行动的方针。

七罪首先应该要警戒的，是拥有〈嗫告篇帙〉的二亚和狂三。七罪的天使〈赝造魔女〉在奇袭方面更容易发挥它的真正价值。不过，无所不知的天使〈嗫告篇帙〉的存在会让它的价值化为乌有。

从二亚立刻便拆穿七罪的身份这点来看，也能明白这两样天使水火不容，甚至可说是天敌。只要〈嗫告篇帙〉留在战场，就算七罪变身成别的东西隐藏行踪，还是一刻也不能大意。

七罪之所以解除六喰和二亚的合作关系，主要也是基于这个理由。两人想要介入四糸乃与美九的战争——的确也是原因之一，但能纵观战场的二亚和随处都能派遣兵力的六喰联手，这状况对七罪来说实在太过危险。

（……啊，二亚被狂三干掉了。可是狂三几乎毫发无伤地留在战场……真是棘手啊……）

当七罪在公园的休息处确认状况时——突然传来拨开草木的沙沙声。

（……！）

循声望去，可以看见草丛的另一头冒出一双大兔耳的前端——不会错，是四糸乃的〈冰结傀儡〉。

对方似乎还没发现自己，看来是正往这个休息处靠近。

（唔……）

若是贸然行动，很可能会被发现。七罪烦恼了一下后，发动〈赝造魔女〉，将自己的模样变成街灯。

她并没有要偷袭对方的打算，只是希望尽可能避免与四糸乃对战。四糸乃没有〈嗫告篇帙〉，应该能蒙骗过去——

……事情的来龙去脉就是这样，时间来到现在。

「……啊啊，真是的！」

七罪苦着一张脸，扒开还吸着她脸颊的美九。虽然美九力气超大地紧搂住七罪，但似乎还是敌不过显现出完全状态灵装的七罪的臂力，就这么滚向后方。

「啊～～嗯……七罪真坏心～～……」

美九嘟囔着这样的梦话。明明在睡梦中，似乎还是区分得出谁是谁的样子。七罪打了一个嗦哆，面向四糸乃。

「……四糸乃。」

七罪呼唤四糸乃的名字。

……但是没有冒出第二句话，因为她不知道接下来该说什么才好。

这里本来就是战场，是精灵们互相较量的场所。既然碰面，除了「堂堂正正一较高下」以外，还能说什么？

不过，如果可以，七罪并不想碰到四糸乃。她不想对温柔尊贵的女神四糸乃兵刃相向，若是四糸乃想要对士道告白的权利，七罪内心深处也存在着一点都不想妨碍她的想法。

七罪心中也有想向士道表达的情意，但比起四糸乃怀抱的情意，肯定是微不足道吧。而且士道也是，比起自己这种人，肯定更开心收到四糸乃或其他精灵的告白。

没错。七罪在这里被淘汰也无所谓，对四糸乃来说也不是坏事。她一定会理解自己吧。既然如此决定，七罪想尽可能避免感到疼痛地消耗灵力——

于是——

「……！」

就在七罪打算将脑海里的想法说出口时，赫然屏住呼吸。

理由很单纯。因为四糸乃「咚」地朝地面一蹬，跨坐到在身旁待命的〈冰结傀儡〉上——

「你留下来了呢，七罪——真开心。」

然后微微一笑，摆出战斗姿态。

「咦，等一下……四糸乃——」

面对四糸乃出乎意料的好战回应，七罪表现出畏缩的态度。

没想到那个温柔的四糸乃竟然会对自己说出这种话。战场的气氛会让人有如此大的转变吗？还是说，她非常想得到对士道告白的权利呢——

「…………」

思考到这里，七罪咬了咬嘴唇。

两个理由都有吧。不过，从四糸乃的表情——能感受到她更开心能跟七罪交手。

瞬间——七罪的脑海里浮现自己刚才说过的话。

（——我并不后悔采取这样的行动，就算在这里被打倒也无怨无悔——你呢，六喰？就算遵循二亚的战略战胜到最后，因此获得告白权，你能堂堂正正、抬头挺胸地站在士道的面前吗？）

这番话分明是随口胡诌，只是为了争取八舞姐妹来临的时间，一文不值的空头白话。

然而，六喰却说自己因为这番话而有所醒悟。因为七罪的话……决定去获得能由衷引以为傲的胜利。

——那么七罪呢？虽说是胡说八道，但吐出那番话的七罪可以违背那番话吗——？

「……啊啊，真是的。可恶、可恶……这种事，根本不符合我的个性啦。」

七罪唾弃般说完，显现出扫帚形天使——转了好几圈后，用力指向四糸乃。

「……精灵七罪，天使是〈赝造魔女〉——来吧，堂堂正正……」

然后，用力将灵装的帽檐向下扯，如此宣言。

「……！」

于是，四糸乃一脸欣喜地加深笑意后，让〈冰结傀儡〉向前倾，回答：

「精灵四糸乃，天使是〈冰结傀儡〉——一决高下吧。」

◇

——精灵中最强的是谁？

若是提出这个问题，大家会举出谁的名字？

虽以最强一言蔽之，但判断的基准各式各样。有善于操纵灵力者、拥有强力天使者、擅长谋略者——各个领域肯定都有各自的王者，这些要素复杂地牵扯在一起，最后决定战争的结果，无法以一句「最强者」来简单定义。

「唔——」

——不过，假设是一对一的纯粹交战，争夺顶尖的好手之中，肯定少不了鸢一折纸。琴里在千钧一发之际闪开从四面八方射来的光线，突然如此心想。

庞大的灵力量、破坏一切的光之天使〈灭绝天使〉，以及——精灵之中最习惯实战的经验值与巫师特有的强韧精神力。

与她美丽的容貌相反，那名白色精灵拥有能使对手破胆寒心的强大力量。

话虽如此——

「〈灼烂歼鬼〉……！」

琴里也不会默默地被压着打。她咆哮般呐喊天使之名，操纵化为火焰的战斧，击落四散空中的无数〈灭绝天使〉。

「——呼——！」

每当此时，折纸便会显现新的〈灭绝天使〉，不断发射光线。不过就算是折纸，她的灵力也不可能取之不尽，用之不竭。等到她的灵力用尽，〈灭绝天使〉消失时——那一瞬间，就是琴里致胜的好机会。

不过，那一瞬间来临时，若是琴里没有多余的力量也毫无意义。〈灭绝天使〉的光线再三射穿琴里的灵装、天使和手脚。每当这种时候，〈灼烂歼鬼〉就会以治愈火焰让受伤的身体新生，然而一旦琴里的灵力用尽，便无法再发挥再生能力。

总之，就是全力一战。互相攻击，直到某一方先耗尽力气。

「啧——」

在这样的战斗中，琴里轻轻咂了嘴。

战况几乎是势均力敌——她很想这样说，但事实上却是折纸开始稍微占上风。

理由恐怕是「身为人类」的战斗力差距吧。

〈灼烂歼鬼〉与〈灭绝天使〉擅长的领域与能力各不相同，但都是力量强大的天使，可说是两者的力量在互相抗衡。

不过，琴里平常大多坐办公室工作，加上年龄的关系，身体尚未发育完全；而折纸则是日常锻炼，还有无数次实战经验，两者之间的差距在这种极限状态下显现出来。

「早知道——就多锻炼一点了。」

琴里皱起眉头，挥动〈灼烂歼鬼〉，火焰之刃在空中飞舞。试图朝琴里发射光线的〈灭绝天使〉的「羽毛」被火焰燃烧坠落。

不过，一支「羽毛」逃过火焰攻击，它发射出来的光线灼烧琴里的侧腹部。

「唔……！」

琴里尽管痛苦得皱起脸，还是扭转身体，击落那支「羽毛」。

她感受着受伤的侧腹部与破裂的灵装随着灼热感慢慢再生，凶狠地瞪视折纸。

——敌人是以一挡百、万夫莫敌的光之精灵。

不过，琴里绝不退缩。因为——

「……我绝不允许——有人想放着妹妹不管，向哥哥告白～～～～～～！」

琴里大喊后，双手高举〈灼烂歼鬼〉瞄准折纸，朝空中一蹬。

无数的〈灭绝天使〉立刻将其前端朝向琴里，但琴里不予理会，勇往直前。若是继续演变成消耗战，恐怕会是琴里先耗尽力量。既然如此，必须趁现在还有保存用来再生的灵力时，给予折纸一记重击——

——然而，就在那一瞬间。

「什么……！」

胸口产生出乎意料的触感，琴里发出慌乱不已的声音。

一时之间，还以为是被〈灭绝天使〉从死角击中——然而，并非如此。放眼望去，才发现是虚空中开启一个「洞孔」，从中出现如钥匙的物体，刺进琴里的胸口。

没有疼痛的感觉。不过，当脑袋认知这个事实的瞬间，琴里痛恨自己的疏忽大意。

是六喰的〈封解主〉。由于注意力放在折纸身上，直到被攻击之前都没有发现。

「唔——」

要是钥匙直接转动，「封锁」她的力量，那一瞬间就决定她败北。琴里扭动身体，试图想办法逃离〈封解主〉。然而，为时已晚——！

不过——

「——【放〈Shifururu〉】。」

「洞孔」的另一头微微传来的声音，与琴里预想的不同。

「咦……？」

下一瞬间，琴里感觉身体充满了力量——〈灭绝天使〉的动作看得比刚才还要清楚。琴里闪避掉所有〈灭绝天使〉发射出的光线后，一个转身往后方逃离。

「这是……」

——不会有错。是解放对象隐藏的力量的【放】，而非【闭〈Seguva〉】。琴里在与威斯考特交战时，也曾被施展过一次这样的能力。

「——！」

当琴里视线落在自己的掌心时，前方传来折纸的叹息。

循声望去，折纸的身体也跟琴里刚才一样，被〈封解主〉的前端刺入。

而且也跟琴里一样——当钥匙转动的瞬间，折纸的身体散发出的灵力一口气上涨。

「……六喰。」

折纸疑闷地皱起眉头，朝虚空询问。

于是，仿佛回应她的声音，一个比刚才还要大的「洞孔」打开，六喰从中现身。

她身上穿的灵装并非平时的服装，而是利用【放】解放本来的力量，宛如武将勇猛的姿态。她手握的〈封解主〉也从锡杖变成战戟的形状。

「唔嗯。打扰了。妾身先为自己唐突的失礼举动道歉——妾身心想即使自己出言要以【放】来帮你解放力量，你亦不会相信妾身吧。」

「你到底是什么意思？」

折纸说完，六喰大大地点了点头。

「——无须多言，自然是因为即使从旁打败因战斗而精疲力尽之尔等，妾身势必亦无法满足。这下子，所有人便是不折不扣充满全力的状态——来，尽管放马过来吧。两人同时攻过来亦无妨。」

说完，六喰露出狂妄的微笑，举起〈封解主〉。

「…………」

折纸似乎立刻判断出状况，尽管眉毛微微抽动了，还是展开〈灭绝天使〉打算对付琴里与六喰两人。

琴里吐了一口长气后，将〈灼烂歼鬼〉的斧刃缠绕全身——并且咆哮道：

「——好啊。我就让你们两人见识我这个妹妹的力量。」

◇

「〈赝造魔女〉——！」

七罪发出如裂帛般的呐喊，并且举起〈赝造魔女〉，施展【千变万化镜】改变它的模样。

〈赝造魔女〉散发出光芒，将它的轮廓变成巨大的战斧——〈灼烂歼鬼〉。琴里所拥有的火焰天使摇曳着它的斧刃，袭向四糸乃所驱使的〈冰结傀儡〉。

「『四糸奈』！」

「收到～～！」

四糸乃操纵〈冰结傀儡〉后，产生冰墙。〈灼烂歼鬼〉的斧刃将冰墙砍到一半，以火焰融化，依然攻击不到四糸乃。夕弦是以迅速来闪避七罪的所有攻击，但四糸乃却是从刚才就以厚重的冰墙阻挡住七罪所有的攻击。

若是由本来的主人琴里操纵真正的〈灼烂歼鬼〉就另当别论，但七罪只能做到这种地步。

再怎么方便，冒牌货就是冒牌货——真是个澈底适合自己的天使呢。七罪在战斗中突然有些自嘲地笑了笑。

「不过……冒牌货也有冒牌货的战斗方式……！」

七罪高声呐喊后，高举手握的战斧。

于是，〈赝造魔女〉再次释放光芒——这次它的外型改变成巨大的兔子玩偶。

没错。是四糸乃驱使的〈冰结傀儡〉，直接一模一样地拷贝过来。

「咦……！」

「呀～～！是四糸奈生离的双胞胎！」

四糸乃和「四糸奈」似乎大惊一吃，大声发出这样的声音。

「炸裂吧，〈冰结傀儡〉！」

七罪操纵冒牌〈冰结傀儡〉，发射无数颗巨大冰弹。

「唔——」

四糸乃产生新的冰墙，抵挡冰弹。不过令人惊讶的是，产生冰墙的时机慢了一步，巨大的冰块互相撞击，迸裂，闪闪发光的冰粒四散。

一瞬间，仅仅一瞬间，保护四糸乃的冰墙全部粉碎。

而这些许的破绽——正是七罪开拓出来的致胜良机。

「〈飓风骑士〉——【天际疾驰者〈El Kanaph〉】！」

〈赝造魔女〉随着呐喊声，再次变化它的姿态。

——形状如羽翼的巨弓。弓箭是能刺穿一切的长矛；弓弦是能束缚一切的锁链。

八舞姐妹的〈飓风骑士〉，是两人各自持有的天使合体的姿态。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」

七罪高声呐喊，注入全身的力量拉开弓弦——

瞄准〈冰结傀儡〉的额头，发射弓箭。

——瞬间。

以弓箭的前端为起点，刮起强烈的暴风，吹飞了生长在附近的树木和位于附近的休息处，顺带也吹飞了昏倒的美九。

卷起螺旋状漩涡的灵力之风横扫一切，并且朝四糸乃与〈冰结傀儡〉前进。就算是四糸乃，现在产生冰墙也无法澈底抵挡住吧。

不过——

「…………！」

在暴风漩涡中眯起眼睛的七罪不禁屏住呼吸。

这也难怪。因为当她心想〈飓风骑士〉必杀的弓箭就要射中目标的瞬间，〈冰结傀儡〉突然消失了踪影。

「什么——」

在都还算不上转瞬的一刹那后，七罪领悟到了。

〈冰结傀儡〉并不是消失了踪影——

而是将她的姿态浓缩到极限。

「〈冰结傀儡〉——【冻铠〈Siryon〉】……！」

身穿白银铠甲的四糸乃牺牲装甲的一部分，闪开〈飓风骑士〉的一击，逼近七罪。

「唔……！」

即使七罪连忙想发动〈赝造魔女〉——

「——啊啊啊！」

她的灵装仍被四糸乃施展出的暴风雪漩涡完全剥夺。

「……呼……！呼……！」

四糸乃激烈地喘着气，直接无力地跪倒在地。

武装全身的银白色铠甲——【冻铠】的左侧头部与左肩的装甲迸裂。其实四糸乃很想再次形成铠甲，但她的灵力也已接近极限，难以实行。真的是——千钧一发的对决。

「呀～～！四糸奈的耳朵～～！」

「抱、抱歉，四糸奈……我待会儿会帮你修补……」

【冻铠】是压缩〈冰结傀儡〉，武装全身，攻防一体的形态。换句话说，「四糸奈」的意识目前是蕴藏在铠甲上。本体兔子手偶虽在四糸乃的怀中，但「四糸奈」的感觉就像是失去一半的头部和肩膀吧。四糸乃抚摸着原本是兔子左耳的部分说道。

「啊——」

就在这时，四糸乃像是想起什么事情似的抬起头，走向仰躺在地的七罪。

「你、你没事吧，七罪？」

「……啊，嗯嗯……除了全身疼痛跟累得要死，还有冷得要命以外都没事……」

七罪气若游丝地说道，「哈啾～～！」打了一个喷嚏。

「究竟这样算没事吗？」

「四糸奈」冷静地吐槽后，七罪无力地笑着挥了挥手。

「……我真的没事啦。不知道是因为把灵力用光了……还是跟四糸乃全力一战——」

七罪「嘿嘿！」地笑着继续说：

「感觉……好痛快啊……」

「七罪……」

四糸乃脸上浮现柔和的笑容，握住七罪微微颤抖的手。

于是——

「——啊啊，啊啊，多么美丽的光景啊。拼死一战的对手互相赞美对方奋斗的态度，真是洗涤心灵啊。」

下一瞬间，后方传来这样的声音，四糸乃抖了一下。

「……！」

「狂三……」

四糸乃呼唤其名后，一道影子盘踞在地面，一名少女从中现身——是时崎狂三。这场胜负的发起人，人称最邪恶精灵的少女。

看见她的身影，七罪轻轻咂了嘴。

「……你出现的时机可真巧呢。是在等我们分出高下，好打倒消耗灵力的胜者，坐收渔翁之利吗……？真是……坏心眼呢。」

「哎呀、哎呀，竟然这样误解我，我真是太难过了。」

说完，狂三做出用手拭泪的动作——不过在她一滴眼泪都没流，脸庞甚至染上开心的笑容时，连假哭都算不上就是了。

「无论理由或过程如何，重点是现在。美九与七罪灵力耗尽遭到淘汰，而四糸乃与我站在现场——如此一来，该做的只有一件事不是吗？我也有堆积如山的心情想向士道表达。」

狂三勾起嘴角说道。四糸乃站起来，全身武装的【冻铠】因此嘎吱作响。

「……四糸奈。」

「嗯。只能硬着头皮上了——狂三，不好意思，向士道告白的权利四糸乃要定了！」

「四糸奈」以毫不放弃的声音说道。平常四糸乃听到这种话会感到难为情——但此时此刻她却用力颔首表示赞同。

四糸乃体内残留的灵力不多，身上的【冻铠】呈现半毁状态。

反观狂三的灵装则是毫发无伤。战力差距一目了然。

不过——

「……我不会输。要向士道表达心意的，是我。」

尽管如此，总不能在此刻退缩。若是不战而降，怎么有脸面对全力以赴与自己一战的美九和七罪？四糸乃吐了一口长气后，像是要将自己的身体化为子弹似的用力往前倾。

「真是斗志高昂啊——来吧，来吧，那就开始吧。全力放马过来吧，对手是虚弱的我，根据四糸乃的努力，搞不好会赢哟。」

狂三挑衅般招了招手说道。

「……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

四糸乃全身缠绕着冷气，冲向狂三。

◇

天空呈现混战的状态。

——折纸、琴里和六喰。拥有强大力量的三名精灵，三足鼎立，使出浑身解数全力奋战。光线在空中飞舞，烈火熊熊，空间突然开启「洞孔」。各自拥有的能一击决胜负的天使所施展出的能力，乱七八糟地纵横交错。

「————」

折纸在稍有松懈便可能立刻受到致命伤的紧张感中，冷静地分析状况。

不知是否因为被六喰的【放】解放出潜在能力，感觉思考比平常清晰许多，混战中两人的动作也看得比平常还要清楚。

战况——可说是旗鼓相当。在攻击次数方面，拥有〈灭绝天使〉的折纸略胜一筹；在肉搏战方面，琴里占上风，何况她还有火焰再生能力，马马虎虎的攻击甚至无法伤害她一丝一毫吧。

话虽如此，若像刚才那样用〈灭绝天使〉进行全面攻击直到琴里灵力见底也行不通。

因为如今这个战场有拥有钥匙天使〈封解主〉的六喰存在。她能在空间打开「洞孔」，连结两处喜欢的场所。换句话说，也表示有可能将对方的攻击直接全数奉还。只是，胡乱放射光线，有可能被自己的天使误伤。

不过维持抗冲状态根本分不出胜负。折纸下定决心后，深深吸了一口气，集中意识。

「——〈灭绝天使〉！」

然后呼唤天使之名——空中显现出不同于飞舞在空中的新「羽毛」。

总数高达一百。这个作战使用了折纸体内残存的绝大部分灵力，简直是豁出去了。

「什么……！」

「——唔嗯。」

大概是察觉到折纸是来一决高下的，琴里和六喰表情透露着紧张。

折纸慢慢将手举向天空，发出声音向无数的「羽毛」下令：

「击溃吧，【光剑〈Kadour〉】！」

一百根羽毛遵从折纸的命令，留下光之轨迹的同时飞舞于空中。

多于平常好几倍的〈灭绝天使〉从四面八方朝琴里和六喰放射光线。琴里转身避开或是用〈灼烂歼鬼〉挡下，奔驰在空中，企图逃离包围网。

六喰也做出类似的行动，不过她另外以〈封解主〉在空间开启「洞孔」，将〈灭绝天使〉的光线奉还给折纸。从虚空中开启的「洞孔」发射出来的光线有的贯穿折纸的灵装，有的则是掠过她的双脚。

「唔——！」

不过，折纸并没有避开。她不想浪费灵力让身体化为光，闪避攻击——况且，六喰的反击在她的预料之内。正因如此，「才故意控制输出的灵力，好让身体能承受数发奉还自己的攻击」。

没错，折纸真正的目的并非齐发攻击。用【光剑】攻击，终究只是为了吸引琴里与六喰的注意力，制造出破绽的幌子罢了。

「——就是现在。」

当琴里挥下〈灼烂歼鬼〉的时机和六喰把〈封解主〉从虚空中拔出的时机一致时，她们使用完天使的那一瞬间，折纸以敏锐的意识看穿这个时机，将从「羽毛」发射出的光线组合成网状，阻挡住她们的退路。

「咦……！」

「这是——！」

察觉异状的琴里和六喰张口结舌。

然而——为时已晚。折纸将高举的双手一口气挥下。

「——【炮冠〈Artelif〉】！」

瞬间，早已在琴里和六喰的头上集结成冠状的「羽毛」群回应折纸的声音，各自发射出极大的光线。

这才是折纸的杀手锏。

无数的【光剑】也是为了掩饰两顶【炮冠】的伪装。

「…………！」

「——！」

琴里与六喰留下无声的哀号——被光吞噬。

尽管两人解放了力量，但受到【炮冠】的直接攻击，不可能平安无事。折纸确定自己获胜，还是不敢大意地继续释放灵力。

然而——

「……〈灼烂……歼鬼〉——【炮〈Megiddo〉】……！」

在皓皓闪耀的灵力奔流中，只见一道影子微微蠢动，下一瞬间，深红火焰朝折纸笔直奔来。

「————！」

折纸在千钧一发之际将身体向后仰。灼热的火焰通过折纸上一秒脑袋的位置。热气浓密得若是没穿上灵装，就算不直接触碰，身体也会起火。热气灼烧着皮肤，四散在空中。

「……真……可惜……」

琴里单手安装着化为炮门的〈灼烂歼鬼〉，懊悔一笑后只留下这句话，便摇摇晃晃地朝地面坠落——身上的灵装和天使化为美丽的光粒。

惊人的耐力与执着，令折纸不得不对她怀抱着崇敬的心态。承受〈灭绝天使〉竭尽全力的一击，竟然还有余力反击。

「……！」

不过，事情并非就此结束。折纸感受到新的气息，立刻在空中扭转身体。

由于为了闪避琴里的【炮】而改变姿势，动作慢了一下。然而——

「——妾身——绝不把郎君交给任何人……！」

面对六喰，这一瞬间就足以致命。

六喰身穿破烂不堪的灵装，从虚空中出现，扔出龟裂的天使。

〈封解主〉化为戟的刃，擒住折纸的灵装。瞬间，六喰转动着〈封解主〉，高声呐喊：

「〈封解主〉——【解〈Heresu〉】！」

折纸的灵装——以〈封解主〉的前端为起点，分解成粉末。

「————」

折纸以一丝不挂的姿态飘浮在空中，一股意识好似被拉远的感觉朝她袭来。

「——啊啊啊啊啊——！」

——浑身激动不已。

六喰握住受损得就快要瓦解的〈封解主〉的握柄，热泪盈眶发出胜利的呐喊。

眼下是失去天使向下坠落的琴里；眼前是晕过去的折纸。

两人都是令人不禁颤抖的强敌。实际上，六喰也已经接近极限。虽然勉强维持住灵装和天使，但由于使用大量灵力防守〈灭绝天使〉的一击，一旦瓦解就难以再次显现吧。

不过——胜利的是六喰。在这片天空到最后都没倒下的，是六喰。

话虽如此，还不能尽情欢喜。六喰的确在大混战的最后击败了琴里和折纸两名强大的对手，但自然公园里头或许还有其他精灵。

既然如此，就还没有结束。先暂时让身体休息，掌握状况——

就在这时——

「——！」

六喰紧张得屏住呼吸。

因为有刺人般的杀气笼罩住六喰的全身。

她立刻便知道了理由。因为照理说应该随着折纸意识一同消失的无数〈灭绝天使〉，竟然在不知不觉间飘浮在六喰的周围。

「什么……！」

面对意想不到的事态，六喰瞪大双眼——莫非被【解】粉碎灵装后，折纸并未陷入无法战斗的状态——？

就在这时，六喰发现包围自己的无数「羽毛」的样貌与〈灭绝天使〉的「羽毛」有着微妙的差异。

宛如浓缩黑暗的漆黑「羽毛」。

六喰曾经见过它们。

没错，那是——

「——不好意思，六喰。」

下方传来这样的声音，打断六喰的思绪。

循声望去，便看见应该失去意识的折纸轻轻飘浮在那里。

——折纸缓缓抬起头。

她的眼瞳散发出保有意志的光芒，却不同于平常的折纸。

「可是我——也不能输。因为我——喜欢五河同学。」

「……！你是——」

六喰受到漆黑「羽毛」的集中炮击，同时失去灵装与意识。

「……！啊——」

折纸吐出一口短气，恢复了意识。

「————！」

恍惚了一下。折纸瞬间绷紧身体，掌握自己现在处于何种状况。

——她正从天空坠落。理解到这一点的同时，折纸集中意识，让身体飘浮起来。

紧接着望向自己的身体。身上并没有覆盖灵装——但能感受到体内残存些许灵力。要不然，甚至无法在空中飞翔吧。

「呼——」

她吐了一口短气，显现出灵力和灵装——虽然比限定灵装还不如，但姑且在身上覆盖住一层如薄绢般的灵力。

灵力快接近极限。快要接近——但还不到极限。折纸因这奇妙的感觉而皱起眉头。

她应该已经把灵力耗尽了。虽说是不完全的状态，然而她万万没想到还能再次展开灵装，宛如有人将灵力分给她的感觉。

周围不见琴里和六喰的身影。她记得自己打败琴里，不过下一瞬间，六喰应该逼近了自己。可是，这究竟——

「——！」

就在这时，折纸在地上发现某样东西，当场向下俯冲。

然后轻轻降落在地面——走向倒地的少女。

「——六喰。」

没错。倒在那里的正是失去灵装，静静发出鼻息的六喰。

折纸感到困惑。这状况怎么看都是折纸打败了六喰。不过，她并没有那一瞬间的记忆。因为那一瞬间，她完全失去了意识。莫非是身体在忘我的状态下进行反击吗——？

「…………」

不过，折纸没有再想下去。她并非放弃思考，只是判断现在还不是烦恼的时候。

无论过程如何，如今倒地的是六喰而非折纸。那么身为胜者，必须准备下一场战斗。

虽说击退了琴里和六喰这两名实力坚强的精灵，但折纸也受到了相应的损伤。不知道现在还剩下谁——

就在这时——

「————！」

折纸猛然回头望向后方。

她感觉后方传来微微的声响。

下一瞬间，声音的主人大概是从折纸的反应判断自己被发现了，便以惊人的速度朝地面一蹬，冲向折纸。

「——〈灭绝天使〉……！」

折纸集中意识，显现天使。虽然只出现一根「羽毛」，但对如今的折纸而言已算是走运了。她瞄准目标，发射光线。

然而，神秘的袭击者如子弹般旋转身体后，错开〈灭绝天使〉的光线，直接冲到折纸怀里。

「什么——」

折纸在被瞬间压缩的意识中动脑思考。

——究竟是谁？

先前造成威胁的琴里和六喰已经不在，但那显然不是七罪、二亚、美九的速度。那么是耶俱矢或夕弦吗？不，最有可能一路战胜到现在的，恐怕是狂三——

下一瞬间，折纸的眼睛终于捕捉到袭击者的身影。

——捕捉到那「伤痕累累的银白色铠甲」。

「————四糸乃——」

折纸最后留下这句话，意识再次沉入黑暗之中。

——十名精灵，剩下——

第二十卷 创世十香 断章／五 Dear

（…………）

是频繁出现于表层的关系吗？她开始能透过另一个自己——十香的感官，断断续续地感受到世界的事情。

不，不仅如此，也更能清楚地捕捉到先前所感受到的十香的感情动态。

她早已几乎无暇感到无聊。十香居住的场所、十香就读的学校、十香享用的餐点、十香享受的日常——这些资讯透过眼、耳，一点一滴地流了进来。

而在这样的日常生活中，总是位于中心的是那个男人——士道。

吃到美味的食物，十香的心会感到欣喜。

看见美丽的景色，十香的心会觉得幸福。

做开心的事情，十香的心会兴奋雀跃。

不过，和士道一起的话，这些感情会变成好几倍、好几十倍地传达给她。

不，不仅如此。看见他的十香，内心会萌生看见其他东西时感受不到的神秘情感。

（这是……）

她也渐渐对让十香产生这种感情的士道感到好奇。

每当士道印入十香的眼帘，她便会开始追逐他的身影。

而她也渐渐明白。

这是……

这种感情是——

第二十卷 创世十香 第五章 善良的天神

「——怎么样啊，天香？从这里可以将天宫市的街景一览无遗喔。」

十香爬上长长的阶梯，来到高地公园，有些得意地如此说道。

没错。这里是士道一年前与十香初次约会时，最后造访的公园。沿着台地延伸而去的阶梯顶端，景观简直堪称绝景。虽然来到这里的过程有些艰辛，但这个景点绝对辛苦得有价值。

不过，天香环顾四周后，像是发现什么事情似的动了动双唇：

「唔嗯……喔喔，是这里啊。记得在你的体内看过——」

「唔，是这样啊……」

听见天香说的话，十香垂头丧气。于是，天香立刻摇头否定：

「不，是我多心了。我第一次来，带我绕绕吧。」

「！喔喔，是吗！」

十香露出开朗的表情。天香见状，轻声叹息。

「……哈哈。」

那声叹息包含的并非嫌麻烦或是厌烦，而是近似安心的情绪，令士道不禁莞尔一笑。

士道的确完全不清楚天香的目的，有时依然会认为她是个不可轻忽的对象。但是像这样一起度过时光，总觉得十香和天香看起来就像忍不住介绍自己宝物的妹妹与超级疼爱妹妹的姐姐。

不，实际上十香本身就是那种感觉吧。穿过樱花道后，十香带着士道与天香到各式各样的地方闲逛——但那些地方全是她与士道和其他精灵去过的餐厅或游乐场。

肯定非常想让另一个自己——天香见识吧。

——自己在这个世界得知的乐事；与大家一起度过的幸福时光。

正当士道感慨万千地眯起眼睛时，十香像是想起什么事情似的捶了一下手心。

「对了，观赏这片景色一边吃霜淇淋又是一绝……等我一下，我去下面的商店买来！」

「咦？那我也——」

「不用！你们两人去长椅上坐着等我！」

十香张开掌心打断士道后，立刻以迅雷不及掩耳的速度冲下刚才爬上来的阶梯……看来十香一个人去，的确比士道一起帮忙来得快多了。

「…………」

「…………」

不过，这下子又产生了另一个新的问题。在十香不在场的公园与天香单独相处的士道脸颊流下汗水，沉默不语。

透过今天的约会，士道真的对天香的印象有改变。不过，那终究只限于她和十香在一起的时候，她对士道的态度从头到尾都保持一致。

话虽如此，总不能继续沉默下去吧。说到底，今天本来就打算和天香约会，若是无法打开她的心房，恐怕不可能封印她的灵力。

如此一想，这段时间搞不好是十香刻意要让自己和她独处的——士道决心如此认定，用力握紧拳头鼓起干劲。

「总、总之……我们先坐下吧。」

「……嗯。」

天香简短回答后，坐在朝向公园外侧的长椅上。

想不到天香如此坦率地回应自己——但这肯定只是听从十香留下的那句话吧。接下来才是关键。士道坐在天香的旁边，说道：

「我说——你觉得今天怎么样？」

「…………」

「我玩得很开心喔，十香好像也很乐在其中的样子。有哪个地方是你喜欢的吗？」

「…………」

「比如说樱花道或是游乐场之类的。还、还有，樱饼也很好吃对吧。」

「…………」

尽管士道婉转地提出话题，天香也只是一语不发地凝视着街景。

「唔唔唔……」

士道立刻就要内心受挫，不过，怎么可以在这里放弃？他拼命绞尽脑汁思考有没有什么话题能够引起天香的兴趣。

「啊，对了，天香，那个——」

「——为何会演变至此？」

天香突然吐出这句话打断士道。

「咦……？你、你是指什么？」

「今天一整天——为何十香会让我显现成形？为何带我跟你们一起约会？与你一同度过时光，不是十香心之所愿吗？」

「这个嘛——」

士道在这时止住话语。

他并非不知道如何回答。十香邀请天香约会，肯定是想和天香一起享受约会，只是想让另一个自己见识自己所知道的美妙事物吧。

不过，有一点令士道很在意。

那就是天香说的话——她为什么要说出这种话？

天香此时此刻可说是神一般的存在。正因如此，士道才觉得奇怪，对她那句仿佛被十香耍得团团转——不，是宛如以十香为主的话感到奇怪。

「天香，你——」

所以，士道半下意识地提出那个疑问。

提出早已问过一次的问题——那成为所有疑问的起点的问题。

「——为什么要创造这个世界？」

「…………」

听见士道说的话，天香眉毛抽动了一下。

士道见状，瞬间心想「惨了」。不过，既然说出口，也难以收回。而且，这是迟早必须提出的问题。

天香沉默片刻后冷哼了一声，抬起下巴俯看士道。

「我应该说过，只是觉得将世界掌握在手也不错——」

「——骗人。」

「…………」

士道笔直地凝视着天香的眼睛说道，天香便皱起脸，轻声咂了嘴。

「人类，你倒是说得挺有自信的嘛。渴求力量何需理由？我为何有必要说谎？」

「这个嘛——我不知道。不过，我实在不认为你会因为那种理由做出这种行为。」

「笑话。你这家伙又了解我什么了？」

「——我了解。至少明白你很喜欢十香、争强好胜，还有——其实很温柔这点事。」

「你这家伙。」

士道说完的同时，天香气愤地吐了一口气，从长椅上站起来。瞬间，她的身体发出无形的冲击，仿佛表现出她的不耐烦，压扁了长椅，地面塌陷，弹飞位于附近的栅栏。士道也不例外，当场被震飞。

「唔……！」

即使士道滚到地上，还是立刻站起来面对天香。天香见状，一脸不悦地眯起一只眼睛看向士道。

「我不再容许你的傲慢与愚弄。给我跪下，我要取下你的首级。」

说完，天香举起右手。于是，漆黑的光芒聚集在她的右手，形成一把巨剑——〈暴虐公〉。那是天香所拥有的剑之魔王。

「唔……！」

那不祥的灵力令士道不禁皱起眉头。

经过今天一整天，士道认为天香其实从未真心想要杀害自己。然而，她现在散发出来的气息无疑是明确的杀意。

是士道判断错误吗？还是他说了什么话让天香改变心意？虽不知是哪个原因，但这样下去有可能真的会被杀掉。士道露出锐利的眼神，集中意识，发出声音：

「——〈鏖杀公〉！」

与〈暴虐公〉成对的剑之天使回应他的呼唤，显现姿态。士道握住剑柄，紧张得流下汗水，摆出作战姿势。

「〈鏖杀公〉啊。竟然选它来跟我交手，胆子不小嘛。」

天香冷眼如此说道，举起〈暴虐公〉瞬间逼近士道。

「唔……！」

士道在千钧一发之际挡下朝他笔直挥下的剑击。天使与魔王的灵力互相碰撞，朝四周发射强大的冲击波。

「哦，挡下了啊。不过，凭你的程度，能撑到何时还不一定呢。」

「唔——啊啊啊啊啊！」

士道无视整个身体发出的哀号，全身使劲，弹开〈暴虐公〉后，直接举起〈鏖杀公〉。

当然，士道并不认为这一击会对天香造成伤害。不是会被轻而易举地接住，就是会被闪过吧。不过，士道总不能永远承受天香的攻击，只好主动进攻了。

然而——

「……！」

士道屏住呼吸。

因为在他举起〈鏖杀公〉的瞬间，天香双手放松，放下〈暴虐公〉。

宛如——要接受士道的攻击一样。

「————」

士道连忙试图移开剑尖。不过，〈鏖杀公〉一旦挥下，便极难改变它的轨迹。剑之天使的一击朝毫无防备的天香斜斩而去——

「——士道！」

不过，就在那一瞬间。

传来这样的呐喊声，士道突然受到来自右方的冲撞，顺势被推倒在地。

「好痛啊……十、十香？」

士道对突如其来的状况大吃一惊，呼喊像要搂住自己般冲撞过来的少女之名。想必是急红了眼，疑似原本拿在她手上的霜淇淋散落一地。

「士道，我不知道发生了什么事，但你冷静一点。天香并不是邪恶的精灵，她之所以创造这个世界——」

「十香。」

天香出声制止十香。不过，十香不予理会，继续说：

「——『她之所以创造这个世界，全是为了我』。」

◇

「——唉，真是满目疮痍呢。」

真那身穿CR-Unit〈Vánargandr〉静止在空中，看着扩展在眼下的光景，叹息道。

不过，这也是理所当然的事。毕竟真那的视野当中是一大片规模宏大的破坏痕迹，还以为遭到一百年份的天灾地变呢。

树木横倒，地面凹下窟窿，修整平坦的运动场和广场早已面目全非。若是拍下照片让不知情的人看了，大概会评价是「怪兽电影」、「播种前的田地」、「巧克力麦片」吧。这惨状实在令人想不到数小时前还是绿意盎然的自然公园。

「只要能封印十香的力量，整个世界就能恢复原状……不过还是令人吃惊啊。」

真那重新体认到精灵这种存在的强大与恐怖，再次叹了一口气。

不过，该说是那场激战的成果吗？周围充满连真那也感受得到的浓密灵力残渣。

「……喔，对了、对了。」

就在这时，真那像是想起什么事情似的挑了一下眉。

虽然暂时看精灵们大肆胡闹后的景色看得出神，但真那之所以来到自然公园的上空，是有其他目的。

没错，那就是搜寻耗尽灵力的精灵。

收到战斗结束的报告后，真那与〈拉塔托斯克〉的机构人员合作，将精灵们带到安全的场所保护……不过还有几名精灵尚未找到。

真那在脑内下达指令，发动搭载在〈Vánargandr〉的显现装置。于是，附近一带的地图便投影到真那的视网膜上……不过因为与原本的地形大相径庭，只能对应大致的座标。

真那苦笑后，投影地图上显示出表示活体反应的图示。

「——喔，有了、有了。」

真那在空中改变身体的方向后，驱动推进器，笔直朝显示图示的场所下降。

然后在快抵达地上时扭动身体，降落地面。降落的风压吹得四周残留的树叶沙沙摇曳。

「好了——」

她一边说一边走近位于那里的精灵身边——〈拉塔托斯克〉司令官五河琴里以失去灵装的不雅姿态躺在落叶上。

「琴里、琴里，你还好吗？」

真那摇晃琴里的肩膀后，琴里便发出轻声呻吟，慢慢张开眼睛。

「嗯……真、那……？」

「是我。辛苦了。」

真那莞尔一笑说道，琴里环顾四周，俯看自己的模样。

然后——立刻坐起来，用双手遮住身体。

「真、真那，你到底对我做了什么……！」

「请给我冷静一点，琴里。你睡糊涂了。」

「咦？啊……」

大概是被这么一说而回想起状况了，只见琴里再次看看自己的模样后叹了一大口气。

「啊啊——对喔，我输了。」

「很遗憾，似乎是这样。」

真那一边说一边从手上拿着的包包拿出一套衣服，递给琴里。

「请穿。虽说天气变暖了，但一直光着身体还是会感冒的。」

「嗯……谢谢。」

「不客气。话说，你站得起来吗？大家都找到了——啊啊，当然只有女性机构人员进行搜索，请放心。」

「真是周到呢。」

琴里如此说完笑了笑，穿上衣服，吐了一口气并询问：

「——对了，结果最后战胜的是谁？折纸？还是六喰？不，也有可能是不在场的精灵。这样的话……是狂三吗？」

琴里露出有些不安的神情说道。真那低垂双眼，慢慢摇了摇头。

「据说胜者是——四糸乃。」

「——咦？」

听见真那说的话，琴里大感意外地瞪大双眼。

「四糸乃？你说的四糸乃……是那个四糸乃吗？」

「是的。不过我也只是听到结果而已，如果除了我认识的四糸乃以外还有其他四糸乃，可能是那个人吧。」

真那开玩笑地回答后，琴里便一脸吃惊地盘起胳膊。

话虽如此，真那也不是不明白她的心情。实际上，真那刚才从玛莉亚口中听到战斗结果时，也表现出类似的反应。

并不是说四糸乃实力不如其他精灵坚强。她拥有的天使〈冰结傀儡〉能操纵水和冷气，力量非常强大，根据战斗方式，的确也有可能获胜。

不过，从四糸乃不爱争斗的温厚个性与平常温和的举止来看，无法把她与优胜二字连结在一起也是不争的事实。

「这样啊……是四糸乃获胜了啊。」

「是啊。玛莉亚也大吃一惊。」

真那大大地点了点头后，耸起肩膀。说个题外话，由于二亚半途被打败，位于〈佛拉克西纳斯〉的玛莉亚个体也跟着消失，玛莉亚从舰桥的扩音器发牢骚抱怨，据说暂时不给二亚点心和下酒菜了。

「来，往这边。」

「好……」

真那牵起琴里的手把她拉起来后，直接用随意领域包裹住她，飞向空中。

低空飞翔约一分钟，抵达同样受到保护的其他精灵身边。周围还能看见〈拉塔托斯克〉的女性机构人员们的身影，目前正在分配换穿衣物、鞋子还有热饮给大家的样子。

「啊！真那、琴里～～！这边、这边～～！」

美九发现真那与琴里接近后，大大地挥动手臂。感觉她的左手好像抓住了疑似七罪的物体，但真那决定先不理会，再次降落到地上。

「嗨，各位，你们好吗？」

琴里走向大家身边，莞尔一笑。于是，其他精灵有的耸肩，有的则是以笑容回应她。

「马马虎虎吧。无法战胜到最后实属遗憾。」

「首肯。能拿出真本事互相交战，心情实在非常畅快。」

「可恶～～！这样果然不公平啦～～！下次用考试来决胜负啦，妹妹～～！」

尽管也有一部分像二亚这样不甘心的精灵，但大致上所有人都表现出一副竭尽全力后神清气爽的神情。琴里轻声叹息，望向四糸乃。

「我听说结果了——恭喜你，四糸乃。」

「啊——」

听见琴里说的话，四糸乃身体微微颤抖，诚惶诚恐地缩起肩膀。

「谢谢……你。可是……」

「胜者的态度要更堂堂正正才行哟，四糸乃。拿出自信，你打败其他精灵，获得胜利了。」

真那说完，四糸乃一脸困惑地皱起眉头。

「那个……真的——可以算我赢吗？」

「咦？」

「……四糸乃！」

就在这时，似乎逃离美九魔掌的七罪大喊。

「七、七罪……」

「……你还在说这种话吗？有什么关系，赢了就是赢了。那家伙也这么说吧。」

「是、是……」

被七罪这么一说，四糸乃犹豫不决地点了点头。听见两人的对话，真那歪过头表示疑惑。

「那家伙——是指？到底发生了什么事？」

「这个嘛……」

就在四糸乃说到一半时——

「——嘻嘻嘻，嘻嘻。」

从某处传来不祥的笑声。

「……！时崎狂三——」

真那警戒地呼唤其名后，一道影子盘踞地面，身穿黑红色洋装的狂三从中现身。

「是的、是的。保护大家辛苦了，真那。」

「你——」

真那看见狂三的模样，皱起眉头。

理由很单纯，因为狂三现在还穿着灵装。

狂三也是这场淘汰赛的参加者，而那场战争已经随着四糸乃的优胜落幕。也就是说，狂三也应该被其中的某人打败，处于无法显现灵装和天使的状态才正常。

大概是察觉到真那的心思，狂三将嘴唇弯成新月的形状。

「——请放心，我已经败北了，没有要对四糸乃的胜利说三道四的意思。」

「那你说你身上那飘逸的服装是什么？败北条件不是耗尽灵力，无法显现天使和灵装吗？」

「是的、是的，你说的没错。而正如你所见——我被四糸乃打败，『处于无法显现书之天使〈嗫告篇帙〉和〈神威灵装·二番〈Yod〉〉的状态』。」

「……你说什么？」

狂三说完，真那眯起眼睛。

听她这么一说，她身上穿的是先前——吸收二亚的灵魂结晶之前，哥德萝莉风的洋装。

「…………」

根据解读规则的方式不同，的确也可以这么判断。

不过，若是为了获胜也就罢了，真那无法理解为了战败而钻规则漏洞的这种行为。她一脸不悦地嗤之以鼻。

「……少狡辩了，你到底在打什么算盘？」

「呵呵呵，理由非常单纯。因为在淘汰战结束后，我依然有必要保存灵力——去执行我『尚未完成的事』。」

「尚未完成的事？」

「是的、是的。」

真那皱起眉头问道，狂三便露出猖狂的微笑。

然后从影子中显现出两把长度各异的老式手枪，指向真那。

「——我想跟真那你好好做个了断。」

说完，狂三加深笑意。面对狂三意想不到的行动，精灵们一阵骚动。

「狂三……！」

「啥……你在做什么？」

「不错，竟然将枪口指向同伴，此为何意？」

精灵们你一言我一语。不过，狂三依然保持浅浅的微笑，也没将视线从真那身上移开。

「……既然拔了枪，就别想以开玩笑带过。」

「哎呀、哎呀。难不成你本来还想让我以玩笑带过吗？是因为隶属〈拉塔托斯克〉吗？你变得很温柔——嘛！」

狂三呐喊的同时，扣下扳机。将影子凝固般的漆黑子弹从狂三举起的长枪与短枪接连射出。

「呼——！」

不过，真那以用随意领域强化过的视觉与反射速度捕捉到子弹的轨迹后，不慌不忙地压低身体的重心，闪开攻击。

「好吧。看了大家的对战后，我身体痒得很呢。我就在这里送你上西天吧！」

真那闪开子弹后，顺势朝地面一蹬，瞬间逼近狂三。展开右手的雷射光刃〈Wolftail〉，朝狂三的脖子横扫而去。

「嘻嘻——！」

不过，狂三像是早已预料到那一击，身体大幅度地向后仰，于千钧一发之际闪开攻击。

话虽如此，真那也早已预测到这点小动作。她展开左手的〈Wolffang〉，打算追击姿势不稳的狂三——

「什么……！」

就在这时，真那屏住呼吸。

因为她在施展随意领域而敏锐到极致的意识中，从自己盘踞在地面的影子隐约看见枪口。

她试图立刻缩起身子，但为时已晚。下一瞬间发射的子弹发出清脆的声音，射进她的脖子。

「唔——啊……！」

真那发出闷哼声，当场颓倒在地。琴里等人急忙奔向她。

「真那！」

「你、你没事吧！」

在精灵们担忧的声音中，另一名狂三从地面现身——恐怕是真正的狂三吧。

「呵呵呵。竟然会中这么简单的计，真不像你呢。」

「不过，如果真那拿出真本事，我早就身首分离了呢。假如她真的想杀我，应该会再往前踏一步。」

原本的狂三——分身，抚摸着自己的脖子说道。于是，正牌狂三惊讶得瞪大双眼。

「——哎呀、哎呀。所以说，真那原本并不打算杀我，而是要让我无力反击吗？你真的——变得很心软呢。」

说完，狂三叹息道。

「……！——」

真那一边听着她的声音，一边用颤抖的手触碰自己的喉咙。

——并不感到疼痛，也没有——流血。也就是说，并非普通的子弹喽。那这是什么子弹？既然时间没有停止，就代表不是【七之弹〈Zayin〉】吧。那么——

「……啊，啊，啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

下一瞬间，真那有种仿佛脑浆被摇晃得一塌糊涂的感觉，强烈的晕眩和呕吐感如排山倒海般涌来。视野闪烁，针扎似的头痛与虚脱感侵袭全身。

「真那！真那！狂三……！你到底对真那做了什么！」

琴里的怒吼声在头部响起，紧接着传来狂三的笑声。

「我不是说过吗？是来做个了断的——不过，真是没劲呢。真那竟然不打算杀我。」

「你到底在说什——」

「——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

真那发出咆哮般的呐喊打断琴里。

然后，翻搅脑内的感觉终于平息下来。真那满头大汗，无力地趴倒在地。

「真那！」

琴里晃动真那的肩膀。真那好不容易调整好呼吸后，摇摇晃晃地抬起头。

「琴里……」

不过，这时真那觉得不对劲——身体很重，宛如全身被绑着铁块，手脚不听使唤。

思考到这里，真那改变了想法。难怪自己会有这种感受。实际上真那全身穿著名为CR-Unit的金属块，先前之所以能自由活动，无非是因为全身覆盖着随意领域。既然如此，狂三的攻击是妨碍随意领域形成的子弹吗——？

「…………，……」

就在这时，真那想到一种可能性，以锐利的视线仰望狂三。

「呵呵呵，悲惨地在地上爬的模样非常适合你哟。」

「……心情真是差到极点——偏偏『被你救了一命』。」

真那勾起嘴角说道，狂三也开怀地露出笑容。

「——哎呀、哎呀，不愧是狼啊。我自以为一个不留地全部拔除掉了，看来还剩下一根狼牙呢。」

真那听着这语带戏谑的声音，失去了意识，无力地垂下头。

◇

「为了十香——才创造这个世界……？」

士道表情染上困惑之色，来回凝视着整个人压在自己身上的十香，还有面不改色地伫立原地的天香的脸。

于是，十香坐起身子，开启双唇：

「……嗯。在学校的教室让天香显现后，天香的意识逐渐流进我的脑海。就像是因为封印而连接路径时的那种感觉。」

「————」

士道握住十香伸向自己的手起身，同时咽了一口口水。

原来如此，士道也很熟悉那种感觉。与精灵亲吻封印灵力时，有时会有一部分精灵的记忆和意识流进脑海中。更别说十香和天香是共享一个身体的精灵，两人同时存在时会发生这类事情也不足为奇。

「……抱歉，士道，我应该早点告诉你才对，可是……」

「不，没关系……更重要的是，谢谢你阻止我，十香。要是没有你的阻止，我可能就直接砍伤天香了。」

——不过，士道终究不认为天香会因为自己那一击而死亡就是了。他思考着这种事情，望向天香后，天香便一脸不悦地冷哼一声。

「多管闲事。我想人类操纵的〈鏖杀公〉，起码能粉碎这具临时的身体吧——时间所剩不多，至少最后的短暂时光，我希望你跟那个人类两人单独度过。」

「天香……」

十香悲伤地愁容满面。

看见两人的互动，士道眉头的皱纹刻划得更深了。

「等一下，我一头雾水。你们到底在说些什么？」

「…………」

「…………」

听见士道说的话，十香与天香噤口不语。

然而片刻后，十香毅然决然地抬起头。

「士道，你还记得与澪对战时的事吗？你使用【六之弹〈Vav〉】之前——所有精灵被杀掉的那个世界的事。」

「！这——」

士道不禁屏住呼吸。那件事当然深深烙印在他的记忆里——但他万万没想到十香竟然还记得改变前的世界的事。

不过仔细想想，这也是理所当然。现在的十香体内可是吸收了澪的灵魂结晶，那么即使知道那件事也没什么好奇怪的。

「嗯……我记得。那时——是十香你帮助了差点放弃的我。」

「……嗯。就是这样没错。」

「咦？」

士道反问后，十香便露出有些像在遥想过去的眼神继续说：

「当时，所有精灵被澪夺走了灵魂结晶，死于〈万象圣堂〈Ain Soph Aur〉〉——不过，只有我好不容易在澪的体内恢复了意识，都是多亏当时在场的天香。」

「……哼。」

十香望向天香，天香立刻挪开视线。她的表情依然冷淡，动作看起来也有点像在掩饰害羞。

「我不过是开口向十香说话罢了。十香之所以能在那女人体内清醒，有更根本的理由——你也记得吧，人类。被那女人挖出灵魂结晶的精灵，全都以人类的姿态呈现出尸体，不过唯独十香甚至没有留下尸首。」

「嗯——」

十香点头赞同天香的话，望向士道。

「其他人都是被澪变成精灵，原本是人类。不过只有我——是灵魂结晶萌生出的人格，算是纯粹的精灵。」

「…………」

士道一语不发地点了点头——他早已知道这件事。因为在士道使用【六之弹】将意识送回过去之前，已经听十香本人亲自说明过。

于是，天香吐了一口长气，接着说：

「所谓的精灵，是指那个女人——崇宫澪，以及接受她灵魂结晶的人。而灵力追根究底，全都来自于崇宫澪。」

「这又……代表了什么？」

——怦通。

士道感觉自己的心脏强烈地跳了一下。

「那么，那女人消失的现在，精灵们会如何？蕴藏在她们体内的灵魂结晶呢？」

——怦通、怦通。

心脏越跳越激烈。

宛如在通知士道危险似的。

就像在告诉士道——别听下去。

不过，天香无情地宣告真相。

「——『所有精灵的灵力将随着崇宫澪的逝去而消失』。

一切将恢复原状，人类复原成人类，而没有人体这个容器的——将化为虚无。」

「——————————————」

一阵天旋地转侵袭全身的感觉。

心脏响如警钟，呼吸很浅，逐渐变急促。全身喷发出黏腻的汗水，背部一片淋漓。

——天香刚才说了什么？

一瞬间还怀疑自己的耳朵或脑袋有毛病。不——那肯定不是疑虑，而是希望吧。构成士道身体的所有细胞想拒绝听到的资讯。要怎么做才能否定它？如果是天香随口开的恶劣玩笑也无所谓，希望她用平常的态度冷淡地嗤之以鼻，告诉自己是骗人的。

士道以宛如生锈机械的动作望向十香，渴求最后的救赎。

「…………」

然而，十香悲伤的笑容粉碎了最后的希望。

「等……一下。这是……怎样……」

喉咙发出沙哑的声音。

于是，十香的手温柔地包覆士道颤抖的手。

「如果澪的灵魂结晶消失，我也会消失。所以，领悟到这一点的天香才吸收了澪的灵魂结晶，创造了这个世界。

——为了让我在一切终结的短暂时间里，和大家与士道一起度过。」

「…………」

十香说完，天香一语不发地交抱双臂，撇过头。

但这份沉默如实地表达出她的温柔，更胜言语。

「十、香……」

士道在乱七八糟的思考中不知该说什么才好，只能茫然呼唤她的名字。

「——……」

不过，士道在这时察觉到一件事。

那就是握住他手的十香的手也在微微颤抖。

「————」

瞬间，士道感觉自己混乱得一塌糊涂的脑袋像是被浇了冷水一样。

大概是因为十香的态度十分冷静，士道直到刚才都没有发现这理所当然的事。

突然听见冲击不已、绝望无比的消息，头脑当然会一片混乱，身体会颤抖也是无可奈何的事。不过，最害怕的——肯定是十香自己。

然而十香却露出温柔的表情，以冷静的语调告诉士道真相。

为什么？——这还用问吗？为了不让士道平白感到恐惧；为了不让有限的时间在悲叹和恸哭中结束。

所以，士道总不能一直沉浸在这样的心情之中。他勉强压抑住心中奔腾的激动情绪，用力回握十香的手。

「！士道——」

「——十香，我……！」

不过，当士道打算向十香表达决心的下一瞬间。

「……！什么——」

世界宛如脉动般震动了一下。

随后，天空像是被漂白似的逐渐失去色彩——地平线开始产生裂缝。

这幅光景好似有什么巨大的东西在挤压这个世界。目睹这极其异常的现象，士道不禁瞪大双眼。

「这是……」

「——哼。」

天香打断士道慌乱的情绪，眯起眼睛仰望天空。

「都怪你这家伙拖拖拉拉，结果来了吧。」

「来了……什么来了啦！」

士道发出变调的声音询问后，天香便凝视着天空继续说：

「——世界末日。」

◇

「……狂三，你会解释给我们听吧？」

琴里从趴倒在地的真那身上抬起视线，纳闷地询问。

不过，狂三沐浴在琴里的目光下，却只是露出戏谑的笑容，耸了耸肩。

狂三的确开枪射击了真那，但真那挨了那颗子弹后却毫发无伤，虽然失去意识，脉搏依然稳健地在跳动。狂三究竟——

当琴里动脑思考时，从后方过来的折纸蹲下身子观察真那的状态，然后打开附在CR-Unit背部的盖子，微微皱眉。

「这是——」

「怎么了，折纸？」

琴里询问后，折纸指着Unit背面亮起的红灯，接着说：

「〈Vánargandr〉的显现装置发生错误，无法接收来自传送装置的指令。说得更正确一点，就是没有反应。」

「……！这代表——」

「没错。就像不是巫师的普通人穿着Unit的状态。」

折纸操作位于Unit背部的按钮后，低垂双眼，集中意识。

于是下一瞬间，真那的身体发出淡淡光芒，CR-Unit变回紧急着装随身装置。折纸扛起呈现便服姿态的真那，将她放倒在〈拉塔托斯克〉机构人员铺的毛毯上。

琴里看着这样的光景，接着望向狂三。

「……狂三，你该不会……」

「——嘻嘻嘻，嘻嘻。」

狂三耸了耸肩，并且发出戏谑的笑声。

于是，她手上的枪和身上穿的灵装，甚至是她的分身都配合她的笑声化为影子，融化落下。

「是注入我剩下的所有灵力，使出浑身解数的【四之弹〈Dalet〉】哟。

——失去杀意的狼，已经不需要狼牙和狼爪了吧？」

「————」

面对狂三这样的态度，琴里哑然失声。

于是，后方传来精灵们困惑的声音。

「那个……所以，到底是怎么回事～～？」

「真那……不要紧吧？」

琴里瞥了她们一眼后，脸颊冒汗，点头回答：「她没事。」

「……正如大家所知，这里是十香创造出的理想世界，所有事情都得偿所愿、一帆风顺，甚至连侵蚀真那身体的DEM魔力处理都变成『没发生过』。可是，只要士道约会顺利，世界就会恢复原状——当然，真那的身体也是。」

「咦？所以说——」

「惊愕。令人难以置信。」

听见琴里说的话，精灵们无不瞪大双眼望向狂三。

想必大家明白了——狂三发射【四之弹】倒流对象的时间，把真那的身体恢复到被DEM进行魔力处理前的状态。

「——哎呀、哎呀。你们这么盯着，人家会害羞的。」

狂三沐浴在大家的视线下，扭动着一丝不挂的身躯。琴里看见她的动作，轻声叹息后，从机构人员带来的包包中拿出一套衣物，扔向狂三。

「穿上吧。总不能一直光着身子。」

「多谢你的关心。」

狂三一边穿上衣服一边说道。美九在后方发出悲叹声：「讨厌！再一下下啦～～！」琴里没有理会她，对狂三说：

「……跟你道谢就好了吗？这孩子算是我的姐妹——不过，真意外呢，我还以为你跟真那是一路厮杀至今的关系。」

「呵呵呵。」

琴里说完，狂三微微耸了耸肩。

「真那的确杀死许多『我们』……但追根究底，全是DEM Industry干的好事。况且——」

「况且？」

「——其实我并不讨厌像真那这样的『正义使者』。」

狂三打趣地说道，笑了笑。

「……哦？」

琴里分不出狂三说的是真心话还是玩笑话，但这句话实在和狂三太不搭调了，琴里不由得露出苦笑。

就在这个时候——

周围的空气宛如地震般震动，天空逐渐染成白色。

「啥……？这、这是怎么回事……」

「呀～～！天灾地变？」

四周立刻充斥着精灵们慌乱与困惑的声音。

其中，狂三静静地仰望天空，低喃道：

「哎呀、哎呀，终于来了吗？」

「狂三，你知道发生什么事了吗？」

「是的。简单来说……就是这个世界即将迎来终结。」

狂三吐了一口长气，如此说道。「什么……！」琴里瞪大双眼。

「怎么会，士道没有赶上吗？」

于是，后方传来其他精灵的声音安抚琴里——是二亚。

「——好了、好了，冷静点，妹妹。还没完蛋，我猜啦。」

看来二亚也跟狂三一样，早就预料到这样的状态。她以沉着无比的态度接着说：

「我们已经完成我们能力所及的事了，接下来就交给少年。我们就相信他，等待结果吧。」

「可是——」

琴里一脸不安地皱起眉头。于是，二亚竖起食指移到琴里的嘴唇前，制止她说下去，然后眨了眨眼对她说：

「我们不是知道，这种时候少年肯定会顺利解决问题的，对吧？」

「…………！」

听见二亚说的话，琴里轻声屏息。

于是，原本和琴里一样一脸不安的其他精灵也露出赫然惊觉的表情，彼此对看或互相颔首后望向琴里。

「说的也是……士道一定没问题的。」

「唔嗯。妾身相信郎君。」

「呵呵，吾等已经做到如此地步了。士道这男人不会白费吾等之努力的。」

「信赖。无论是什么样的对手，士道一定会掳获她的芳心。」

「就是说呀～～反转十香肯定会被达令迷得神魂颠倒～～！」

「没错。通常那种女人一旦坠入情网，就会变得很软弱。」

「……那个十香好歹是那个世界的统治者耶，没问题吗？你们有在听吗？」

精灵们你一言我一语。琴里闻言，抓了抓头叹息。

「……真是的。你们竟然不管我这个妹妹，个个都很敢说嘛——既然如此，我怎么好意思不相信呢。」

琴里说完，精灵们便用力点了点头。

狂三一脸满足地凝视着这幅情景，仰望天空。

「好了，士道，接下来就是你们的时间了。

——请好好度过，不要后悔。」

◇

——天空产生裂痕，如蛋壳般剥落。

——地面嘎吱作响，不停震动和发出哀号般的地鸣。

感觉像是世界这个生物正在迎向死期。这动辄看似梦幻的凄惨光景，令士道哑然失声了一会儿。

不过，在这样的状态下。

「——唔嗯。」

站在公园外缘的天香一点也不慌乱地弹了一个响指。于是，刚才十香掉落的霜淇淋便恢复原本的状态，塞到天香的手中。

天香舔了一口霜淇淋，接着说：

「原来如此，果然是绝景啊——一边舔着冰品，眺望世界末日，实在很不错呢。」

「……你在做什么啊！」

面对天香出乎意料的行动，士道不禁大喊。于是，天香狠狠地瞪了士道一眼。

「你这家伙是怎样，打算浪费十香买来的零食吗？」

「不，我没有那个意思——唔唔！」

士道话说到一半，眼珠子直打转。因为配合天香手指的动作复原的第二支霜淇淋瞄准士道的嘴巴飞了进来。

「士、士道！你还好吗！」

十香忧心忡忡地说道。顺带一提，最后一支霜淇淋则是温柔地飞到十香的手中。

「嗯唔……嗯唔。」

士道咽下被强行塞进嘴里的霜淇淋，点头回应十香。

于是，宛如配合这个动作，世界震动得更厉害了——

有一个巨大的「物体」从剥落的天空之间现身。

「什——什么……」

士道仰望着天空，呆愣地发出声音。

那是——一只无比巨大的手。

闪耀着白光的手从裂开的天空外伸了进来，粉碎至今仍残留的天空。

那只手的主人沐浴在天空碎片下，爬了出来。

「那是——」

士道见状，不禁屏住呼吸。

这也难怪吧。毕竟从中现身的生物样貌，对士道而言是完全的未知——也是充满怪异的已知画面。

——直冲云霄的巨人。

一名长发披肩的美少女矗立在那里。

面无表情，双眸呆滞。只有长发遮盖住她发出微白光芒的肌肤，从乳房到腹部的棱线暴露在天空下。

而她背部伸展出来的——是无数的巨大羽翼。

那副模样简直就像神话中讴歌的天使。谁都知道，但谁都不曾目睹的极大幻想。

不过，紧紧吸引士道目光的并非那些要素。

「澪……？」

他茫然地发出声音。

没错。从破裂的天空彼方现身的巨人，容貌与初始精灵崇宫澪一模一样。

「——唉。」

大概是听见士道的呢喃，天香眉毛抽动了一下。

「竟然长得跟那女人一样，那玩意儿也太可怜了吧——那玩意儿没有个人意志，只是按照烙印在她身上的情报，仿照崇宫澪的容貌。」

「——你知道那是什么东西吗？」

士道询问后，天香将霜淇淋的甜筒部分扔进嘴里后回答：

「是将灵魂结晶的防卫本能具体呈现出来的形体——就好比是『免疫』那类的东西。」

「免疫……？」

「没错。崇宫澪的灵魂结晶力量太过强大，就算是她女儿十香的身体也无法完全适应。之前勉强以灵力蒙混过去，看来已经到达极限了。」

「不过——」天香继续说道：

「算是撑得很久了——之后得向精灵们道谢才行。」

「咦？」

听见天香说的话，士道一双眼睛瞪得老大。于是，十香补充：

「琴里和折纸她们为了让这个世界存在得久一点，在暗地里帮忙的样子。如果没有大家的帮助，应该会更快演变成这个状态。」

「原来是这样啊……！」

就在士道发出惊愕的声音时——

【——————————————————————————————】

巨大的「澪」发出歌唱般的咆哮。

「！士道！」

「——！」

十香呼唤他名字的同时，将他一把拉了过去。

于是下一瞬间，「澪」的嘴唇噘成像是要吐气的形状后——士道等人原本所处的高地公园立刻整个消失，就像被挖了一个窟窿。

「……！什么——」

被十香抱住逃到上空的士道目睹这惊人的光景，不禁哑然失声。

并非粉碎或劈断，而是如字面所示的「消失」，甚至连原本应该残留在那里的瓦砾和碎片都不存在，产生好似用橡皮擦擦掉画上不满意的一部分那样的不自然空白。

「嗯嗯嗯！嗯嗯～～！」

好不容易降落到剩余地面的十香发出这样的声音，似乎是在表达：「你没事吧，士道！」不知为何，声音莫名地含糊不清。

望向她才发现她衔着霜淇淋的甜筒部分。看来是舍不得扔下手中剩下的霜淇淋，急忙扔进嘴里的样子。

「十、十香……」

虽然依然处于危险的状态，但目睹这十分符合十香本色的行动，士道不禁苦笑。

接着，宛如在对他的苦笑产生反应似的，巨大的「澪」在四周响起声音：

【————非适合体，回避攻击。确认生存。排除。】

「……！」

用澪的声调吐出机械般冰冷的话语。诡异无比的感觉令士道不禁皱起脸。

这让士道再次体认到他认识的澪已经死亡这个理所当然的事实。倒不如用与澪完全不同的声音说话还比较好。

「哼——」

天香冷哼了一声，与十香一样飞舞在空中逃离「澪」的攻击后，轻声叹了一口气，降落到十香身边。

「真是粗暴呢。是想驱逐『病原体〈我〉』想得不得了吗？主人已经不在这个世上了，竟然还这么勇健。」

天香唾弃似的说道。不过，从她的眼神可以感受到些许怜悯。

「她打算做什么……？」

「这还用问吗？那是为了排除『我』这个异物而成形的拒绝反应〈System〉。那玩意儿会不断攻击，直到杀死『我』为止。既然如此，只能打倒她了。」

天香眯起眼睛继续说：

「不过，打倒那玩意儿，就等于是粉碎灵魂结晶。反正数分钟或是数小时后——这个世界都一样要终结。」

「什么……！」

天香说的话令士道打了个哆嗦。这也难怪。因为这个世界终结，就代表十香寿命将尽。

大概是从士道的表情推断出他的思绪，天香补充说道：

「——那玩意儿具体呈现出形体时便无法避免灭亡。现在只有被那玩意儿压死，或是打倒那玩意儿后再死，这两个选项。」

「…………！」

明明已经做好心理准备，内心还是不禁动摇。士道紧咬牙根，握紧拳头，用力得都快渗出血了。

然而下一瞬间，响起一道温柔的声音对士道说：

「等我一下，士道。我马上解决她。

——我们才约会到一半呢。」

「……！十香——」

听十香这么一说，士道赫然倒抽一口气。

然后强忍住汹涌的情绪——对十香回以一个微笑。

「……嗯，说的也是。」

没错。答案还用想吗？

就算只有几分钟，只要能腾出与十香共度的时间——就必须打倒那个电灯泡。

十香大概也感受到士道的想法了，只见她面带微笑点了点头。

「不过，真的有办法打倒她吗？如此荒唐的……」

士道仰望着巨大的「澪」，皱起眉头，十香便再次颔首表示肯定。

「——当然可以，如果是『我们』。」

十香如此说完再次点头，望向「澪」，踏出一步。

于是，天香也跟着站到十香身旁。

「——抱歉，天香，助我一臂之力吧。」

「没必要道歉。我就是你——我本来就打算这么做。」

十香与天香交谈后，互相微微点头，不约而同地缩短距离，抱在一起。

下一瞬间，两人的轮廓融合成一体——发出耀眼的光芒。

「————！」

眩目的光芒令士道不禁捂住双眼。

不久后，光芒消逝时——

——一名显现出美丽灵装的少女伫立在那里。

「十、香——？」

士道看见她的模样，茫然地呼唤她的名字。

他自知反应愚蠢，但还是忍不住询问——因为现身在那里的少女虽是十香，却散发出不像十香的气息。

扎成一束的头发，与武装全身、如公主般的灵装。她的背部显现出美丽的羽翼，好似澪的灵装一般。

而她的双眸，左右颜色有些不同。

左眼是天香，右眼是十香。

士道见状才终于明白那名少女散发出的感觉是什么。

没错。现在位于他眼前的少女——正是十香与天香两人融合为一体的模样。

「——嗯。」

少女静静地点了点头。那可靠又温柔的语气，无庸置疑是十香的声音。

「我去去就回，士道。」

十香留下这句话后，飞向直冲云霄的巨人。

——那是多么奇妙的感觉。

明明只是本为一体的十香与天香恢复原状而已，全身却充满前所未有的力量。

像是要满溢而出的灵力与释放出耀眼光芒的灵装。如今看来，用一根手指粉碎星星也并非不可能的事……不过，若是做了那种事，可能会挨士道一顿骂，因此她并不打算那么做就是了。

（——那是当然。因为显现出过去用来维持世界和抑制「免疫机能」的灵力。称不上百分之百，但等同于发挥吾等母亲之力量。）

「喔喔！」

这时，脑海里响起天香的声音，十香发出吃惊的声音。

（事到如今你还在惊讶什么？我们刚才不是同化了吗？）

「唔……是没错啦，但我没想到你会在我脑海里发出声音。」

十香如此说道，紧握拳头，将嘴唇弯成新月的形状。

「不过——我说啊，这样真不错呢。强烈感受到一种与天香并肩作战的感觉。要是你更早跟我说话就好了。你一直在我体内吧？」

（别说傻话了。我跟你之所以能同时存在，是因为夺取了母亲的力量。）

「唔……对喔。可是……」

十香大大点了点头，加深笑意。

「——就算听不见声音，你也一直陪在我身边吧。就像当时——还有那个时候。真的很谢谢你。」

（…………哼。）

十香说完，天香有些难为情地吐了一口气。

（——更重要的是，集中精神。好歹也是崇宫澪的灵魂结晶留下的系统，说起来，具备与我们相同性质的能力。别大意了。）

「嗯，我知道！」

十香回应天香的声音后，在空中张开双手。

然后高喊自己最信任、最强的天使之名：

「——〈鏖杀公〉！」

瞬间，虚空震动，发出光芒的同时，显现出金色的王座。

然而不只如此。十香紧接着高喊：

「——〈暴虐公〉！」

那名声响亮的魔王之名。

于是，黑暗盘踞，出现顶着剑的银白色王座回应十香的呼喊。

没错。那是天香的魔王，〈暴虐公〉。

与天香同化的十香也能施展她的能力。

「呼——！」

十香将双手推向前方。配合十香的动作，两把巨剑从王座的椅背拔出，飞到十香手中。

右手〈鏖杀公〉。

左手〈暴虐公〉。

十香征服两名强力无比的王，发出如裂帛般清厉的呐喊，同时挥下双手。

「——呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」

〈鏖杀公〉与〈暴虐公〉剑光一闪，划破空气，将巨大「澪」的双手劈成两半。

【————损伤。双手。对象。生存。排除——】

「澪」痛苦得扭动身躯，手臂断面飞舞出闪闪发光的灵力颗粒。不过，十香的攻击尚未结束。她再次举起两把剑，释放斩击，光线与黑线将「澪」的胸口劈成十字。

就在这个时候——

【——————————————————————————————！】

「澪」发出格外响亮的咆哮声，身子向后仰，她的乳房之间「长出」一张新的「澪」的脸。

「什么……！」

（啧——）

这实在是出乎意料。十香听着天香在脑海里咂了嘴，瞪大双眼。

在这段时间，全新的「澪」脸像吐气般动着嘴唇——没错，就像刚才消除高地公园那样。

「唔……！」

十香集中意识，让整个身体充满灵力。

下一瞬间——无形的冲击波袭向十香。

「……！十香——！」

士道从地上仰望十香与「澪」交手，发出呐喊。

十香以为切断「澪」双手的瞬间，「澪」的胸口长出另一张脸，瞄准十香释放刚才的攻击。

「唔……！」

位于十香后方的地面刹那间消失得无声无息。十香勉强加强防御才免于遭到消灭的样子，但无法完全抵销吐气的力量，被击落天空，猛力撞击「原本是地面的地方」。

「唔，啊——！」

十香拄着剑，勉强站起。灵装各处产生痕裂，看来光是用双脚站立也已是极限。

【——手部。再生。目标。确认。】

不过，「澪」的攻击并未停止。「澪」从被切断的手臂根部长出两条新手臂后，伸向十香。

「休想得逞……！〈飓风骑士〉！」

士道集中意识，显现封印在自己体内的天使之力。

身上缠绕着风，飞向天空。士道以高速飞行，一边呼唤下个天使之名。

「〈灭绝天使〉！」

瞬间，士道的周围出现无数根〈羽毛〉，同时向「澪」发射光线。

然而——

「什么……！」

〈灭绝天使〉发射的光线仅是轻微削掉「澪」一层皮肤而已，而且不到数秒，伤口又长出新的皮肤。

不过，这也难怪吧。虽说是没有自我意识，类似系统的东西，但那巨大的「澪」毕竟是澪的灵魂结晶的一部分——能伤害澪的，只有拥有澪力量的人。士道在刚才的战斗中深切地感受到这个事实。

「唔——放弃……是不可能的！我还等着跟十香约会呢……！」

士道接二连三显现出天使，不断攻击「澪」，试图阻止她。

不过「澪」似乎甚至没有发现士道存在，一再攻击十香。十香摇摇晃晃，吃力地避开那些攻击。

「澪……！」

士道也明白「那玩意儿」并不是澪。

不过——还是忍不住呐喊、呼唤。

不惜牺牲自己的生命来帮助士道一行人的澪。

他不想再看见有着她容貌的生物手刃十香的画面。

「澪～～～～～～——！」

士道高声呐喊。

就在这个时候——

【——————别担心。】

士道听见这样的声音。

「……咦——？」

士道不禁停下动作，望向「澪」巨人的脸。

她的脸庞依旧看不见类似表情的情绪，只是冷酷无情地试图排除十香这个存在。

就在这时，士道发现刚才听见的声音是直接在脑海中响起，而非以耳朵接收。

「刚才那是……」

士道瞪大双眼，手触额头。

是处于极限状态下所引起的幻听？不。

是「澪」为了迷惑士道所发出的声音？不。

刚才的声音无疑是——

【——你有能力。去帮助十香吧。】

「…………！」

士道带着确信抬起头。

【————————】

巨大的「澪」挥舞新生的手臂攻击十香。每根手指发射出蕴含惊人灵力的光线，瞬间改变周遭的景色。

（十香！）

「嗯……我没事。勉强能闪开。」

十香好不容易活动疼痛的身躯，回应脑中响起的声音。

「不过，这样下去只能屈于防守。必须想办法找到反击的契机——」

就在十香巧妙地闪避乱舞的光线时，突然停顿不语。

理由很单纯。因为「澪」发射无数光线的手的掌心像刚才一样，长出一张「澪」的小脸。

「唔——」

——大意了。十香皱起脸，全身僵硬。

「澪」的光线只是诱饵，全是为了在十香无法避开的时间点，发出所向无敌的「吐气」——

不过，预想的冲击迟迟没有来临。

因为就在「澪」要「吐气」的瞬间——

「——〈万象圣堂〉！」

从某处响起这样的呐喊声，「澪」的头上立刻出现一朵巨大的花。

雌蕊前端怀抱着少女像的巨大花朵从天降下光芒后——让正想对十香「吐气」的「澪」的脸连同那只手停止活动。

并非粉碎或劈开，而是宛如从被光照射到的部分开始失去生命，「澪」的手臂朝地面坠落。十香见状，不禁瞪大双眼。

「什么……！」

（怎么可能！）

像是配合十香的惊愕，天香也在脑海中响起声音。

不过，这也难怪。毕竟刚才显现在那里的，是崇宫澪拥有的天使之一——夺取万物生命的死亡天使〈万象圣堂〉。

但是，十香不只对〈万象圣堂〉的出现感到吃惊。

刚才呼唤那天使之名的声音无疑是——

「士道！」

「——是我！」

十香呼唤士道的名字后，站在地上的士道便用力地点了点头。

没错。令人难以置信的是，显现澪的天使的正是士道。

「要上喽，十香——快点解决掉她，继续约会吧。」

士道莞尔一笑如此说道。十香瞬间吃惊得瞪大双眼——

「……嗯！」

然后面带微笑，如此回答。

【——————————————————】

「澪」痛苦地扭动身躯，自己砍断无法活动的右手。于是下一瞬间，手臂的断面又长出新的手臂。而「澪」挥舞新生的右手，再次发射光线。

（哼，真是顽强呢——你还有办法战斗吗？）

「那是当然！」

十香回应天香，挥舞右手的〈鏖杀公〉与左手的〈暴虐公〉，砍断「澪」的手指。

十香穿过手指隙缝，飞舞空中，逼近「澪」的本体。

【—————————————————————————】

发现十香接近的「澪」打算同时从原本的头部和胸前生长的脸庞「吐气」。

然而——

「——〈轮回乐园〉！」

那一瞬间，再次响起士道的声音后，「澪」的背后耸立起一棵怀抱少女像的巨大树木——以此为起点，黑白空间蔓延开来。

法之天使〈轮回乐园〉。追根究底，说是利用这个天使的力量构成这个世界也不为过。

被这根源的能力所囚禁，「澪」的动作完全停止。

「——喝啊啊啊啊啊啊啊！」

十香怎么可能会错过这个好机会。她挥舞〈鏖杀公〉与〈暴虐公〉，将「澪」的身体直劈成两半。

即使如此，「澪」依然没有倒下。尽管被「轮回乐园」所束缚，被断成左右两半的身体伸出类似触手的东西，试图再度结合。

「唔……这样下去会没完没了！」

十香不禁皱起眉头。于是，士道又大喊回应她：

「应该有组成那个『澪』，像是核心的东西！必须破坏它才行！」

「什么……士道？」

（很清楚嘛。不过，到底该怎么做？）

「——交给我。」

士道仿佛听见了十香脑海响起的天香的声音，勾起嘴角莞尔一笑后，朝地面一蹬，飞舞到空中，来到「澪」的头部。

然后高声呐喊。

呐喊那个天使之名。

「——〈　　〈Ain〉〉！」

瞬间。

【———————————————————————————】

士道的手发出白色光芒后，响起「澪」惨烈的叫声。

这也难怪。因为士道显现的是澪拥有的最后天使——发动的瞬间，会将万物归无的无之天使〈　　〉。

——数秒后，光芒开始从四周渐渐消失。

那里已不见巨大的「澪」的身影。

不——正确来说，是只剩下消除了所有巨大外皮、人类大小的「澪」的核心，像是被〈轮回乐园〉困住般飘浮在那里。

「趁现在！十香！天香！」

士道高声呐喊，催促两人。大概是接受到士道的讯息，天香在十香的脑海轻声一笑。

（——哈！很有一套嘛。我对你刮目相看喽，人类。）

十香闻言也勾起嘴角一笑。

「你在说什么啊，天香，士道本来就——棒透了啊！」

十香高声说道，将〈鏖杀公〉和〈暴虐公〉叠在一起，举向天空。

飘浮在十香背后的两把王座瞬间配合她的动作，立刻粉碎成无数的碎片，缠绕在十香举起的剑上。

不久后，从碎片奔流中出现一把巨大无比的剑。

〈鏖杀公〉的【最后之剑〈Halvanhelev〉】，以及〈暴虐公〉的【终焉之剑〈Paverschlev〉】。

结合这两把剑，十香拥有的最大最强的天使与魔王。

「——【创世之剑〈Yezelhlev〉】——」

十香注入全身的力量，举起那把剑后，静静地望向「澪」的核心。

与澪拥有同样容貌，却变成与人类一样大小的核心，简直就是澪本人。

十香目睹那令人怀念的模样，脑海里浮现某种记忆。

那是基于体内蕴藏着澪的灵魂结晶而获得的澪的记忆。

——是澪偶然创造出十香时的记忆。

澪虽然因为出乎意料的异常状况而对十香有所警戒，却没有粉碎那颗灵魂结晶。她下不了手杀死除了自己以外，可说是唯一的纯粹精灵。

那或许是怜悯，也或许是身为母亲的温柔。不过，澪那可说是一时兴起的选择，延续了十香的性命，产生了现在这一瞬间。

「澪——」

另一个记忆掠过十香的脑海。

那是在〈轮回乐园〉创造的世界中的记忆。澪与令音，真士与士道存在的梦境记忆。

是士道的一句话，终结了澪希望能永远持续的幸福世界。

（——澪，你是「为了创造出能杀死自己的存在，才生下我的」。）

十香也不知道士道的这句话是否正确。

不过，假如那真的是澪自己也没察觉的愿望——

没有杀死十香这个预料之外的存在，或许还有另一个理由。

「——抱歉。因为我的任性，让你久等了。」

十香轻声呢喃后——

「——喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——————————————————————！」

挥下巨大的剑，连同周围的空间将「澪」的核心劈成两半。

第二十卷 创世十香 终章 Last Day Alive

在迎向末日的世界中，闪闪发光倾泻而下的光粒宛如沐浴在月光下闪耀的白雪。

不久前，形成「澪」以及巨剑的灵力残渣有如点缀龟裂天空的面纱般扩展开来。

难逃的灭亡；梦幻的末日。士道不禁被夺去目光。那幅光景用来装饰世界的毁坏，未免有些太过美丽。

十香摇曳着闪耀光辉的灵装，从那宛如绘画的风景缓缓而降。她背对极光的身影就像天上的女神——抑或是来救济死者灵魂的天使。

「——十香。」

士道有些恍神地呼唤她的名字。

于是，十香像在回应他似的轻轻抬起下巴——

「——哼。」

傲慢地冷哼一声。

因为这个反应，士道才发现十香散发出的气息与往常有些不同。

「是天香……吗？」

「没错，我暂时借用了她的身体。不是十香真遗憾啊。」

「不，没这回事……」

士道话还没说完，天香便打断他，继续说：

「——正如你所见，这里是临界点。这个世界即将毁灭，你们自由了。高兴吧，这是你们期望的结果。」

「咦？自由……不是你改写世界的吗……」

「那女人的灵魂结晶留下的力量，不足以用邻界覆盖原本的世界——〈嗫告篇帙〉的主人似乎故意这么说以煽动你们的不安。」

天香如此说道，微微耸了耸肩。「狂三那家伙……」士道闻言，脸颊流下汗水。

不过，他立刻改变想法。无所不知的〈嗫告篇帙〉的确有办法得知这个世界的真相吧，但同时也会得知十香将随着澪的灵魂结晶一起消失。

——啊啊，原来如此。士道这才明白正因为这样，狂三才会怂恿士道等人，让他在最后得以跟十香约会。

士道在确认狂三说的话是真是假时，突然想起她建议自己使用〈刻刻帝〉，而非〈嗫告篇帙〉。〈刻刻帝〉的确能让人以亲身体会的方式想起记忆——但更重要的理由是，不想让士道知道十香的死期吧。

「……那家伙。」

也有温柔无比的「最邪恶精灵」嘛。士道胡乱拨了一下刘海，叹了一口气。

「…………」

不，说到温柔，可不能忘记另外一个人。士道瞥了天香一眼。

——借由扮演反派，让士道邀请十香约会的精灵。

「为何用那种眼神看我？」

「不，没事。」

要是说出那种话，天香又要不高兴了吧。士道如此判断后，含糊地以苦笑带过。

天香一脸纳闷地皱起眉头，最后还是不计较地继续说：

「我不过是利用那个女人的力量制造结界罢了——创造出一个时间流逝与现实世界不同的世界。」

「时间流逝不同……？」

「没错。当时崇宫澪的灵魂结晶早已半毁，顶多只能再保存数分钟吧。所以我在结界内控制时间的流逝速度，尽可能产生久一点的时间。在这个世界与你们度过的一个月，不过是现实世界的三分钟左右。」

「——这样……啊……」

听见天香说的话，士道恍然大悟地叹了一口气。

澪的灵魂结晶再过几分钟就会毁坏……也就是说，十香的生命本来应该在那时告终。

所以天香才夺走澪的灵魂结晶，创造出这个世界。

全都是为了让十香度过最后的时光。

啊啊，真的是——

「……你真的很善良呢。」

这次士道忍不住脱口说出这句话。

「…………哼。」

不过，天香并没有士道想象中的那样不悦。只见她轻轻冷哼一声，并且立刻挪开视线。

「……总之，你们只要乖乖待着，便能脱离这个世界。剩下的时间跟十香一起度过就好。」

「和十香……那你呢？」

「还用说吗？当然是回到十香的体内。我不想继续打扰你们。」

「怎么这样，我们都一起相处到现在了——」

士道话还没说完，天香便摇头打断他。

「——今天你完全忽视我说的话，带我四处游走吧。至少最后让我任性一下。我在这个世界可是等同于创世之神的存在喔，对我尊敬一点才不会遭天谴。」

天香一脸无奈地如此说道。

士道闻言，把即将说出口的话咽了回去……点了点头。

「……嗯，说的也是。谢谢你，天神。」

士道打趣地说道，天香突然垂下视线。

「知道便可——只是，在世界完全瓦解之前，先封印灵力吧。虽说是残渣，但毕竟是初始精灵的灵力，难保消灭时会产生什么余波。」

「……我知道了。不过，吸收澪灵魂结晶的是天香你吧？必须封印你的力量，而不是十香才行吧？」

「没问题，我和十香密不可分。实际上，十香也利用那女人的力量将我具体呈现出来了吧。只要跟十香接吻便可。」

「不，封印不单是接吻就可以，对方必须对我敞开心扉——」

「——『所以我才说没问题』。」

「咦……？」

天香以强势的语气说道。士道不禁瞪大双眼。

「与你相处时，十香的心闪闪发光，既开心又愉快，真的看起来很幸福——我很喜欢感受十香那样的心情。」

「所以——」天香接着说道：

「虽然我创造这个世界无非是为了十香……但也有一点点，是想在最后再见你一面。」

「天香——」

「如果，我是说如果，我也能再早一点认识你——」

天香说到这里，轻轻摇了摇头，像是在表达再继续说下去就太不识趣了。

不过，她那张平时总是没有表情的臭脸却勾起嘴角微微一笑。

「——再见了，『士道』。与你约会，还不坏。」

天香如此说完，便像晕厥般大幅摇晃身体，失去平衡。

「！天香！」

士道连忙支撑住她，她的身体正好在这时发出淡淡的光辉，身上穿的灵装化为光消失无踪。剩下的，只有十香身穿的淡色衣服。

「……嗯……士道？」

天香轻声如此说道，抬起头。

不。听见这个语调，士道发现——她现在不是天香，而是十香。

「……我在，辛苦你了，十香。」

「唔……嗯。你跟天香似乎聊完了。」

士道出声搭话后，十香便像是洞察一切般如此回答。

在来到士道身边以前，她肯定跟天香交谈过了吧。士道点头肯定：「是啊。」

「这样啊……那么……」

于是，十香仰望天空后绽放笑容。

「——我们继续约会吧。」

就这样，在逐渐崩塌的天空下。

两人并肩聊天。

起初是信步而行。

走了一会儿后，则是在奇迹似的留下的长椅上坐下。

像在回顾认识至今的过往，天南地北地聊个不停。

「——不过，我第一次吃到黄豆粉面包时真的很震惊呢。想不到有那么好吃的东西存在。」

「哈哈，你真的很喜欢呢。幸亏有偶然经过面包店。」

「嗯。我当时心想，让我吃到如此美味的东西，这个男人应该不是坏人。要是没有吃到黄豆粉面包，可能就无法封印我的灵力了呢。」

「咦！原来黄豆粉面包对我帮助那么大吗！」

「呵呵，开玩笑的啦。现在回想起来——肯定是因为士道，才觉得那么好吃吧。」

「十香……」

「啊啊，对了。因为和士道还有大家在一起，我才能体验那么多欢乐的事。像是去水族馆、去海洋乐园玩时……还有士道变成女生的时候。」

「哎呀，最后那一句是多余的吧？」

「你说什么啊？不是非常快乐的回忆吗？在天央祭的舞台上玩乐团可有趣了呢！」

「嗯，那件事本身是快乐的回忆没错……」

「现在回想起来，要是士道早点学会变成女生的方法，教育旅行进去女澡堂的时候或许就没必要那么慌张地逃走了。」

「不，身体是没办法改变的！那反而是最糟糕的场所吧！」

「说的也是。那么需要的是〈赝造魔女〉啊。要是你再早一点封印七罪的灵力，就可以尽情进入女澡堂泡澡了呢！」

「别说这种会招人误会的话！女澡堂也不是我想进去才进去的好吗！」

「喔喔，对喔。抱歉、抱歉。」

「真是的……不过，七罪的能力的确很麻烦呢。她曾经变身成你们其中一个人吧。」

「喔喔，确实有发生过这种事呢！」

「当时你突然吃很少，老实说我有点怀疑，想说搞不好是七罪变的。」

「唔，是这样吗？」

「是啊。结果只是误会一场，不过当时我真的吓了一跳呢——啊，对了，说到七罪，有件事我必须跟你道歉。」

「必须跟我道歉？什么事？」

「就是，你还记得『NATSUMI』这个词吗？」

「嗯！当然！是问候语吧，意思是『我最喜欢你了』，对吧？」

「对、对，就是那个，其实那只是我临时胡诌的——」

「那是我最喜欢的词。难过的时候，只要大喊你教我的这个词，感觉就能恢复精神。」

「这、这样啊……」

「所以，NATSUMI怎么了？」

「………………呃，其实是『我超级喜欢你』，更加强调的意思。」

「原来是这样啊！……呵呵，是吗？欸，士道。」

「嗯，什么事？」

「NATSUMI！」

「……喔。十香。」

「唔？」

「NATSU～～MI～～～～～～！」

「喔喔！真是精力充沛呢！」

「是啊，已经精力充沛了！既然这样，我就常常把它挂在嘴上吧！」

「不过，真是怀念呢！啊啊——大家还一起画过同人志呢。」

「是啊、是啊。截稿日真的很紧迫……还要谢谢十香你们当销售员呢。兔女郎的模样很可爱喔。」

「什……突然夸奖人太诈喽，士道。你要这么说的话，被困在童话世界的时候，来拯救我的士道也很帅气喔。」

「那有些地方不符合我的个性啦……算是大家创造出的理想中的我的模样。」

「放心吧，我觉得平常的士道也很帅气喔。」

「！哈哈……原来如此。突然被人夸奖，感觉好害羞呢。不过，童话中实际的我好像是小猪的样子……十香是桃太郎吧？很适合你呢。」

「嗯，我记得那副模样满好活动的。大家也打扮成各种模样……呵呵，当时明明很艰辛，如今回想起来感觉却有点快乐，真是不可思议呢。」

「嗯……确实如此啊。」

两人眺望着逐渐瓦解的世界，聊着与这幅毁灭的光景不搭调的话题。

不过，这样就好。

这样——才好。

这种若无其事的时光真的很幸福，真的很难得——

正因为如此，才无法置信。

现在像这样面带笑容说话的少女即将消失。

「……！」

在快乐的谈话中，这个想法突然掠过士道的脑海，令他轻声屏息。

——不行。不可以。他拼命忍住盈眶的泪水。

因为最难过的无非是十香。然而，十香却一脸开心地跟自己聊天，肯定是为了用笑容迎接死期；肯定是为了不让留下的士道悲伤。

既然如此，士道怎么可以哭泣。他指尖微微颤抖，还是想办法保持笑容，继续聊天。

「——啊啊，对了——」

就在这时，十香感慨万千地叹息着呢喃。

「嗯……怎么了？」

「没什么，只是想说应该先跟大家道别的。她们帮忙延后这个世界毁灭的时间，我却无法向她们表达感谢。」

「啊啊……对喔。不过这也无可奈何，大家一定——」

「——士道！十香！你们没事吧！」

就在士道说到一半的瞬间，后方传来这样的声音。

「咦？」

「唔……？」

两人吃惊地望向声音来源，便看见琴里以及其他精灵不知何时来到了这里。

「……呵！」

「……哈哈！」

士道与十香彼此对看后，忍不住笑了出来。

精灵们见状，露出纳闷的表情望向他们。

「怎、怎么啦，你们两个是怎么回事？」

「推测。应该是因为很久没看见耶俱矢这张具有冲击力的脸吧？」

「你有资格说吗？明明长得跟我一样！」

精灵们纷纷发表各自的意见。士道让呼吸平静下来，张开手心说：「抱歉、抱歉。」

「你们来得实在太凑巧了……害我以为是不是善良的天神做出善解人意的举动呢。」

「啥……？」

琴里一脸「听不懂你在说什么」的表情。

于是，十香从长椅上慢慢站起，面向大家回答：

「你们来得正好。

——大家，谢谢你们过来。最后还能见你们一面，真是太好了。」

「「…………！」」

听见十香说的话，精灵们无不屏住呼吸。

不过，狂三或是二亚已经告诉她们这个事实了吧。尽管有人难过得紧咬嘴唇，却没有半个人大喊为什么。

十香慈爱地注视着大家，轻轻开启双唇：

「琴里、四糸乃、四糸奈、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、二亚、六喰、狂三，以及折纸。

过去真的非常谢谢你们。虽然认识的过程有些粗暴，但我真的很庆幸能遇见大家。跟你们度过的日子像宝藏一样闪闪发光，每个时刻——都无比开心快乐。

也替我转达给真那、神无月、所有船员、亚衣、麻衣、美衣、小珠老师、殿町和班上同学。

说我真的、真的……很谢谢他们。

多亏了大家——我过得很幸福。」

「十香……」

「！唔——」

「十香～～……」

听见十香说的话，精灵们有些低下头，有些眼眶泛泪。

十香有点为难地笑着面向士道。

「……士道，时间差不多了。在世界完全崩塌之前……拜托你了。」

然后毅然决然如此说道。

「……………………好。」

士道吸了一大口气再吐出后，如此回答。

他迈开步伐走到十香面前，将手放在她的肩膀上。

于是，十香凝视着士道的眼睛——慢慢垂下视线。

像是静静等待亲吻一样。

「…………」

那副模样与她的美丽相辅相成，甚至看起来像一座雕像。士道按捺手的颤抖，控制到最小限度，自己也闭上眼睛，将唇凑上十香的唇。

——不过，就在这个时候。

「十香……！」

精灵当中响起这样的呼唤声。

「咦——？」

「……！」

士道与十香因为突如其来的状况瞪大眼睛，望向声音的主人。

那名——左手戴着兔子手偶的娇小少女。

「四糸乃……？有什么事吗？」

十香惊讶得将眼睛瞪得圆滚滚的，望向那名少女——四糸乃。

没错。当士道要亲吻十香的瞬间，四糸乃出声阻止。

不——不只如此。

「……这样可以吗？十香……」

四糸乃眼泪滴滴答答地落下，喉咙挤出声音。看见那不像四糸乃会露出的凄惨神情，十香不禁倒抽一口气。

「四、四糸乃……？」

「最后的话……就这样……真的可以吗……！」

四糸乃哽咽地呐喊后，与左手的「四糸奈」四目相交。

「……四糸奈。」

「——嗯。加油，四糸乃。」

四糸乃与「四糸奈」对话后，深深吸了一口气——

直接拿下手上的「四糸奈」。

「「什么……！」」

精灵们目睹这一幕，无不发出惊愕的声音。

这也难怪。「四糸奈」是四糸乃最重要的朋友，总是形影不离，假如想拆散她们，四糸乃的精神状态就会不稳定。谁也没想到四糸乃竟然会自己脱下「四糸奈」。

「……七罪，四糸奈麻烦你一下。」

「咦……！好、好的……」

从四糸乃手中接过「四糸奈」的七罪发出变调的声音如此说道。大概是被四糸乃神秘的魄力所震慑，说话十分恭敬。

四糸乃直接向前踏出一步，好似要向大家宣言般继续说：

「大家，我要在此刻使用我优胜的权利，可以吧？」

「「…………！」」

四糸乃说完，精灵们倒抽一口气。只有士道表现出一副不知道四糸乃在说什么的表情，皱起眉头。

于是，四糸乃下定决心般抬起头，凝视着士道——开口：

「——士道，我很喜欢你。」

「……！」

「咦！」

面对突然的告白，十香与士道发出惊愕的声音。

这也难怪。他们万万没想到竟然会有人在这种世界即将毁灭的时刻做出爱的告白，而且，还是那个乖乖牌四糸乃。

不过，其他精灵像是早已做好心理准备，只是静静地旁观。

四糸乃流泪，红着鼻子，激动地接着说：

「从你救助我的那时候起，我就一直喜欢你了……！我的心意不会输给其他人……！不论是琴里！折纸！还是——十香！」

「什么……！」

十香对四糸乃突然的发言感到惊讶，但仍感觉到拳头自然地使劲。

「你、你突然说些什么呀，四糸乃！你这么说的话，我也对士道——」

就在这时——

十香感觉有什么东西沿着脸颊流下。

而当她发现那是自己的眼泪时——

某种情绪早在自己心中决堤。

「啊，啊，啊啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

勉强压抑住的感情波涛，以一个小洞为起点流出。

为了不让士道悲痛，为了不让大家感伤而一直忍耐的情绪全部溢了出来。

「没错……我也……我也喜欢士道……！」

「十香——」

士道吃惊得瞪大双眼。

不过，已经停不下来，无可奈何。十香抓住士道的肩膀，在不停涌上来的激动情绪下，吐出话语。

「士道……士道！我喜欢你！跟喜欢大家的感情不一样！完全不输任何人……！我想跟你再相处久一点！想再跟你度过美好的时光……！不要……我不想消失……！不想跟你分开……！」

「————」

十香流着豆大的泪珠，紧抓住士道诉说。

不久前还严格克制自己的十香。

原本不想让大家悲伤而保持坚强的十香。

「呜，啊——」

看见这幅情景——

士道心中有某种东西因此断裂。

「——啊啊啊，啊啊啊啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

士道先前也尽可能佯装平静。察觉十香的心意，试图表现得活泼开朗。

为了不留下悲伤。

为了能笑着离别。

为了开心度过最后的时刻。

——啊啊。

——那是怎样？

「——『那是』……『怎样啦』……！」

士道挤出声音的同时用力紧抱住十香，力道强得仿佛要将她粉碎。

「我也……我也喜欢十香！非常喜欢，喜欢到无可救药……！我根本不想跟你分开……！我想跟你再相处久一点！为什么啊……为什么事情会变成这样！」

然后像是要把喉咙喊破一样，高声呐喊。

——我为什么要一直忍耐？为了有意义地使用所剩无几的时间？为了不让十香感到悲伤？现在觉得那种顾虑全是耍小聪明的想法。谁管它啊？关我什么事？我在洒脱什么，装什么帅啊！明明是最后能跟十香相处的时刻；明明是最后能跟十香表达自己想法的机会——！

宛如受到两人恸哭影响，世界蠢动得更加剧烈。

天崩地裂，周围的景色逐渐消失。

「十香……！」

「士道……！」

士道与十香互相呼唤彼此的名字——

在逐渐消失的世界，最后一次亲吻。

——世界柳暗花明。

恢复成真正的世界。

睁开眼睛时，士道等人位于海浪沙沙作响的夜晚海岸，而非天宫市的公园遗迹。

那是「当时」的场所。初始精灵互相交战之后——澪的灵魂结晶即将消失的场所。

风景和「当时」完全没变。

大家的模样。

周遭的景色。

四散的残骸。

然而，士道的怀里已不见——十香的身影。

第二十卷 创世十香 后记

好久不见，我是橘公司。

在此为您献上《约会大作战DATE A LIVE 20 创世十香》。

这是倾尽我现有能力创作的内容，如果你们喜欢本书将是我莫大的荣幸。

终于到了第二十集。这个数字令我这个第二十届Fantasia长篇小说大赏获奖者感慨万千啊。而且这本书是在三月二十日发售，又多了一个二十。咻～～感觉狂三那个时候，我好像也用「3」说过类似的话。

事情就是这样，创世十香。想说的事情有很多，但这次由于内容，我尽量避免剧透。

后记所剩的页数也不多，比起在这里说得模棱两可，倒不如在能争取到许多篇幅的情况下，再次说个尽兴。

不过，只有一件事我非说不可。

能描写出十香这个角色真是太好了。

那么，本集也将与东出佑一郎老师的《约会大作战DATE A BULLET 赤黑新章5》同时发售！

抵达的第七领域是机关赌场空间！狂三与响为了赚取资金，选择了什么方法？另外，故事将有令人震惊的发展……！希望各位能一并阅读这本书！

这次也在多方人士的努力下才得以出版本书。

插画家つなこ老师，多谢您总是画出如此精美的插画。合体十香自然不用说，彩页的嗫告狂三与冻铠四糸乃会不会画得太棒了？

责任编辑，不好意思，每次都拖稿。

美编草野，书衣设计超帅的。

编辑部、业务部、通路、贩卖等所有相关人员，以及拿起本书阅读的各位读者，由衷向你们致上无尽的谢意。

——那么，长久作陪的《约会大作战DATE A LIVE》也即将面临结局。

恐怕下一集将成为本篇收尾的故事。

如果各位能看完士道等人的故事，我就心满意足了。二○一九年二月　橘　公司

第二十卷 创世十香 插图

安可短篇集9 约会大邮轮 2ndDay case-1 跳舞

台版 转自 天使动漫论坛

图源：神代小祈

录入：kid

舞厅响著优雅的音乐。

穿著华丽服装的人们随著大小不一的弦乐器演奏出来的旋律，踏著轻快的舞步。

那幅光景宛如城堡的舞会，好似阆进电影场景中那般梦幻。

──豪华邮轮「玛莉赛莲号」。这一幕点缀了这个夜晚。

不过，在如此灿烂辉煌的空间──

「呼……呼……」

士道一身西装打扮，步履蹒跚地从舞厅走向有桌子的空间。

因为他才刚逐一跟精灵们跳完舞，总计高达十一名之多。

「累、累死我了……」

他摇摇晃晃地在椅子上坐下。于是，盛满菜肴的盘子「叩」的一声放在眼前的桌上。

「累的时候吃饭最好了！来，吃吧！」

十香笑容满面地如此说道，指向盘子。看来是把摆在会场旁的轻食拿过来了……不过，她装的量可能早已不适合称为轻食。

话虽如此，经过不断的全身运动，造成体力不足也是事实。士道微微颔首，决定恭敬不如从命。

「好，那我就不客气了。」

「嗯！那士道你嘴巴张开！」

说完，十香伸出扠著小香肠的叉子。

「啊哈哈……」

虽然有些难为情，但也不好拒绝。士道脸颊泛红，张开嘴巴。

「──等一下。」

然而就在这时，折纸高声制止。

「这盘菜确实是十香准备的，但我们应该也有喂食士道的权利。」

「咦？」

士道瞪大双眼，其他精灵也附和折纸。

「呵呵，听汝这么一说，确实有理。」

「首肯。那我们轮流喂士道吧。」

「喂喂……」

轮流被喂食，意味著最少得吃十口菜肴。自己可没有饿到那种程度。士道面有难色地搔了搔脸颊。

不过，事情并未就此结束。

「嘻嘻嘻，我没有异议，但要怎么决定顺序？」

「这的确是个问题呢。」

「啊！那按照达令跟谁跳舞跳得最开心的顺决定如何～～？」

美九说完，所有人的目光全集中在士道身上。

「唔、呃，可是我跟每个人都跳得很开心耶……」

士道识相地回答后，精灵们又继续讨论。

「哎，既然如此也没办法。那这次以要确实排出名次的前提下来跳舞吧。」

「唔嗯。能再次与郎君共舞，妾身很是高兴……但要如何决定跳舞的顺序呢？」

「这的确是个问题呢。那跳舞的顺序以和士道玩两人三脚，看谁最快来决定如何？」

「……那玩两人三脚的顺序要怎么决定？」

「这的确是个问题呢。那跟士道玩游戏，穿外褂躲在士道身后，靠他指挥，看谁能较顺利拼出人物五官──」

「我的负担也太重了吧！」

士道忍不住大叫出声，但折纸等人似乎充耳不闻。

他为了突破即将展开的决定顺序之地狱，一口吃掉十香递出的小香肠。

安可短篇集9 约会大邮轮 2ndDay case-2 赌场

「说到坐船旅行，肯定少不了去赌场赌两把啊，少年～～！」

士道在船上的休息室歇息时，二亚突然出现，拍了拍他的肩膀并如此说道。

「赌场啊……要去是可以啦，但我对赌场不太熟喔。」

「放心吧、放心吧。一切包在二亚我身上──」

当二亚经过船内的走廊，踏进赌场的那一刻，突然止住了话语。

不过，这也是理所当然的事。因为那里──

「喔喔！这不是士道和二亚吗！」

「欢迎光临。」

「哎呀、哎呀，是赌客吗？」

「呵呵，祝您玩得尽兴。」

──出现一排打扮成兔女郎的熟面孔。

「十香、折纸、狂三、七罪！你们怎么打扮成这样！」

「啊哈哈，搞砸了一点事情，所以暂时在这里工作。」

七罪夸张地耸起肩膀说道。不知为何，她的模样是变身后的大人版本。

「哦～～……原来如此。八成是输到脱裤子了喵。嘿嘿嘿，有意思。我也来赌一把吧！」

「喂、喂，二亚……」

即使士道出声制止，二亚依然一副跃跃欲试的样子。于是七罪莞尔一笑，张开手介绍各自负责的职务。

「好呀。你想赌什么？想赌二十一点，能用〈赝造魔女〉将手牌总点数变成二十一点的我可以奉陪；想赌扑克，能用【五之弹】预测数秒未来的狂三可以奉陪；想赌轮盘，能用精妙的技术让珠子落入期望的数字的折纸可以奉陪；而若想赌其他游戏，运气绝佳、总之就是很强的十香可以奉陪。」

「混帐！」

听完七罪的说明，二亚泪眼汪汪地拍桌。实际上已宣布败北。

「话说你们都这么诈了，为什么还得穿上兔女郎装工作啊～～根本不可能输钱啊～～」

「谁说我们输钱了？因为赢太多，赌场才以特别待遇雇用我们。」

「啊～～……原来如此。话说，薪水是多少万圆啊？」

「我想想喔，大概这样吧。」

七罪竖起几根手指。二亚见状，眼睛闪闪发亮。

「真的假的！我也要做！再来一套兔女郎装！」

「啊～～……看你的体型，不适合兔女郎，可能要穿荷官服喔。」

「混帐！」

七罪说完，二亚再度拍桌。

安可短篇集9 约会大邮轮 2ndDay case-3 泳池

船内的温水游泳池流淌著恬静的时光。

和煦的阳光、波动的水声。尽兴戏水的六喰、趴在沙滩椅上的狂三、在泳池嬉闹的玛莉亚──

「──呃，好像有哪里不对劲吧！」

二亚对扩展在眼前的光景感到强烈的异样感，像个发条娃娃般跳了起来。

「唔嗯？二亚，何故惊呼？」

「哎呀、哎呀，怎么了？」

「你这个人真是吵闹呢。希望你像你这年纪该有的样子，稍微稳重一点。活得再久，心智不成熟就称不上是个大人。外表是大人，头脑是小孩，很悲惨呢。」

「就只有你一个人啰哩啰嗦的！咦！玛莉亚，你为什么在这里？出现的时间点不对吧！这时你还没有实体不是吗！」

「不要用读者视角说这种话啦。请你多注重一下作品的世界好吗？」

「你还好意思说我，把作品世界搞得乱七八糟的就是你啦！」

二亚大喊后，玛莉亚便一副无奈的样子耸了耸肩。

「真没办法，我就跟你说实话吧。其实这艘豪华邮轮是我创造出的电脑空间。」

「你、你说什么～～！……呃，谁会相信这种鬼话啊！说谎也不打草稿～～！」

「哦？那我就亲身证明给你看。看招。电脑空间特有的投机主义下诞生的融解泳装水攻击。我泼～～」

「呀啊～～！要让读者大饱眼福了～～！」

「哎，当然是假的啦。」

「……竟然是假的喔！」

「话说，刚才玛莉亚你泼的水完全没有冰冷的触感呢。」

狂三说道，玛莉亚便拍拍手。

「狂三，你跟二亚不同，洞察力真敏锐呢。只有我不能参与，太气人了，我就制作了立体影像。若是真有能融解泳装的水，我才不会泼向二亚。我对市场需求很敏感的。」

「你这是什么意思啊，喂～～！」

听了玛莉亚说的话，二亚以飞身扑击般的姿势跳进泳池。

玛莉亚的身影瞬间消失。二亚的肚子猛力撞击水面，疼痛不已。

安可短篇集9 双亲五河

「……喔，真是人山人海呢。」

某个冬天，士道独自来到市内的百货公司。

他所在的十一楼特卖会场似乎正在举办期间限定的北海道物产展，摆满了平常少见的食材和令人垂涎三尺的当地甜点等商品。当然，有许多顾客专程为此而来，把楼层挤得水泄不通。

说归说，士道的目的也正是如此。他看了夹在报纸里头的传单，得知物产展的消息，外出办事时顺道跑一趟百货公司来买齐晚餐的食材。

「难得新鲜的海鲜一应俱全……做海鲜盖饭也不错呢，而且今天大家都在家。」

士道一边低喃，同时折起手指，在脑中数人数。

没错。今天是假日，因此精灵们全留守五河家。

现在待在家里的有十香、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、折纸七人，而前往〈佛拉克西纳斯〉工作的琴里应该也会在晚饭前回来。

「这样的话需要不少分量呢。九人份……不，十香最少要吃三人份，所以是十一人份……」

这种事稀松平常，但食材似乎会很重，早知道应该带个人来帮忙的……不过，即使只打算带一个人，没丢糯米团子也会增加一个又一个的同伴，想想也无可奈何。

士道轻轻苦笑后，拿起购物篮走向陈列生鲜食品的区域。

于是──

「嗯……？」

士道突然停下脚步，因为口袋里的手机响了起来。

本以为是家里某个精灵打来的，查看手机后……似乎并非如此。萤幕上显示「私人号码」。

「……到底是谁？」

尽管存疑，士道还是按下通话键接听。

「喂？」

于是，电话另一头传来含糊的声音。

『──你女儿在我手上。想要我放人，明天之前准备好一亿。』

「……咦？」

听见出乎意料的话语，士道瞪大双眼。

「请、请问？」

『我可没开玩笑。现在就让你听听声音。』

『呀～～爸爸救我～～！』

远方传来感觉像是发出假音的惊叫声。

「…………」

听见那道声音，士道手抵额头发出深深叹息。

「……还刻意设定成私人号码是在搞什么啊，爸、妈？」

『哎呀，被拆穿了吗？』

士道说完，传来比刚才还要清楚的声音。

没错。来电的正是在海外出差的父母──五河龙雄和五河遥子。顺带一提，扮演绑架犯的是遥子；扮演女儿的则是龙雄。这角色分配怎么想都很牵强。

「想说你们很久没打电话给我，结果一打来就搞这一出喔……」

『抱歉、抱歉，工作太忙了。哇～～不过真不愧是士仔，竟然一下子就被识破了。』

「别叫我士仔啦……所以，找我到底有什么事？」

『什么嘛，打电话给儿子还需要理由吗？』

『真伤人～～爸爸难过得都要哭了。呜呜呜～～』

『啊～～士仔把龙仔惹哭了～～真～～坏～～』

「……我要挂了喔。」

『啊～～等一下啦。你还是一样没有幽默感呢。』

『就是说呀。如果是琴里就会给我们面子，表现出惊慌失措的样子。』

说完，两人在话筒前对彼此说：『对吧～～』这对夫妻情绪还是这么High。

「所以到底有什么事……」

『啊啊，对了、对了，我都忘了。你猜我们现在人在哪里？』

「哪里，不是美国吗？到总公司出差……」

『噗噗～～！答错！换人回答！来，龙仔！』

『在东京都天宫市，东天宫我亲爱又怀念的家门口！』

『好，叮咚，答对了！龙仔得一亿分！』

『好耶！得到一亿分的话，可以允许我买新电脑吗！』

『那需要一百亿分。』

『可恶！』

「啥……？」

一堆资讯波涛汹涌般袭来，听得士道两眼发直。不过，话筒另一头的对象倒是不怎么在意，接著说：

『总之，我们回来了！不过是临时休假，马上又得回去就是了。』

『哎呀～～真是好久没看见你和琴里了。你们过得好吗？』

「等……等一下！」

士道语带哀号地大声说完，走在四周的顾客便诧异地转头看他。不过，士道现在没有多余的心思去在意别人的眼光。

这也难怪。刚才他的父母说他们人在五河家门口。

──在「精灵们留守」的五河家门口。

『嗯？有什么问题吗？』

「没、没有啦……其实我出门买东西了，不在家！琴里也出门了……！」

『哎呀，是这样吗？那正好，晚餐的材料可以多买我们两人的份吗？好久没吃到士仔你做的菜了～～』

「重、重点不在这里！总之，在我们回家之前，你们可以先在外面打发时间吗！」

『咦咦～～为什么？在家等不就好了？』

「唔……！不、不为什么！拜托你们啦……！」

士道强烈诉说自己的请求后，遥子便「哼哼～～」两声发出坏笑。

『龙仔～～看来士仔趁我们不在偷偷在家藏了什么，在他回家前好好把房子搜一遍吧～～』

『遵命。』

「不要啦～～～～～～～～～～～～～～！」

欲盖弥彰。士道发出高亢的叫声。

『嗯，那晚餐就麻烦你啦。看菜色，我可能会软化找到你宝物时的反应喔。顺带一提，妈妈我现在超级想吃螃蟹的。』

『啊，爸爸想吃海胆。』

留下彷佛知晓士道正在北海道物产展的菜单，电话便挂断了。

士道脸色苍白，连忙滑手机想打给应该在家的十香她们。

不过，大概是昨晚忘记充电了，手机竟然偏偏在他正要按下通话键的那一瞬间没电，萤幕转暗。

「为什么偏偏这时候没电啊！」

这样下去情况不妙、非常不妙。因为信任而留在家中的儿子竟然在不知不觉间沉溺后宫，把陌生女子带回家，这何止是开家庭会议就能平息的事。就算父母再怎么开明，买喜欢的食物讨好他们，也不会容许这种情况吧。说到要怎么利用螃蟹和海胆，也只想到连壳塞进他们口中堵住两人的嘴而已。

「总之，必须火速赶回家……！」

时间拖越久，情况只会越恶化。或许无法避免父母与精灵接触，但必须在双方聊到什么致命性话题之前尽快赶回家中。士道拨开人群，迈步奔驰。

明知派不上用场，为防万一，士道还是将螃蟹和海胆塞进购物篮。

◇

「唔……再一次，折纸！」

十香在五河家的客厅，手握电玩控制器大声说道。

这名少女的特徵是一头如夜色的长发与水晶般的眼瞳。她那端正的脸庞，如今却因懊悔而皱起。

理由很单纯。因为呈现在她眼前的画面，是俯卧在地的角色与跳跃的「KO！」文字。

「再玩几次都一样。」

回答的是坐在十香隔壁的少女，鸢一折纸。她的表情与十香恰恰相反，一副事不关己的样子盯著画面。

成绩总计，五战五败。十香觉得八舞姊妹玩的游戏很好玩，便要求下场玩，结果从刚才就被折纸超凡的技巧玩弄于股掌之间，一次都没有赢。

耶俱矢见状，从十香和折纸的背后出声说：

「呵呵，真是令人佩服啊，折纸。不过，把吾之眷属打了个落花流水，本宫可不会默默咽下这口气。本宫也差不多该亲自出马对付你了。」

「指摘。耶俱矢先赢过夕弦再说吧。」

坐在耶俱矢隔壁的夕弦「呼～～」地吐了一口气说道。耶俱矢尴尬得说不出话。

「我、我不承认那种狡猾的赢法！赢得太不漂亮了！」

「否定。赢就是赢。谁教耶俱矢只想使出超必杀技，在画面边边跳来跳去，不打你打谁？」

「唔、唔唔唔唔唔……！」

耶俱矢悔恨地低吟。实际上，耶俱矢在自己占优势的比赛回合中，也企图以华丽的必杀技KO对方，常常反胜为败。

「大、大家，别吵架嘛……」

「就是说呀～～开开心心玩游戏多好～～」

更后方传来四糸乃与她手上戴著的兔子手偶「四糸奈」的声音。四糸乃、七罪、美九三人在客厅后方看电玩组白热化的对决，一边优雅地喝著红茶。

「没错～～和乐融融多好，就像人家跟七罪一样～～」

「……呃，谁跟你和乐融融啊。话说，你怎么越坐越近？很恐怖耶。」

「咦？人家哪有越坐越近，那是你的错觉啦，才会看起来是那样～～人家在七罪的心中占的分量变重了呢～～」

「……嗯，那个，可以先请你别把手放在我腿上吗？而且可以不要用指尖轻抚我吗？」

美九与七罪似乎展开了攻防战。

那边也挺令人在意的，不过现在应以自己的战斗为重。十香甩了甩头，高声说道：

「总之！以战败收场我咽不下这口气！再比一场吧，折──」

不过，十香说到一半打住话头。

因为她的耳朵捕捉到可疑的声音。

「──？」

折纸和其他精灵似乎也立刻察觉。大家同样停止对话，竖起耳朵。

「……这声音是……」

「从玄关……传来的呢。是士道或琴里回来了吗……？」

「不对，脚步声跟他们两人的感觉不一样。」

「嗯～～那是访客吗～～？」

「不，如果是访客，通常会按门铃吧？」

「首肯。说得不错。所以是──」

「──闯空门。」

听见折纸的发言，精灵们纷纷屏住呼吸。

「怎、怎么可能，光天化日之下这么明目张胆……」

「那么，搞不好是强盗。总之，有除了士道和琴里以外的人不按门铃就闯入这个家，这是无庸置疑的事实。」

「该、该怎么办才好……」

四糸乃惊慌失措地轻声说道。

于是，折纸一语不发地望向通往玄关的门。

「明明是自己家，却很怀念呢。」

「啊～～就是说啊～～」

遥子和龙雄并肩站在五河家门前，感慨万千地呢喃。

妻子遥子拥有一头短发和看似强势、眼尾往上的双眸，还有总是挺起胸膛般凛然的站姿；丈夫龙雄的特徵则是黑框眼镜下经常笑咪咪的双眼，与有些驼背的姿势。

人说长久一起生活的夫妻容貌会变得越来越相似……这种说法倒是不适用在这对五河夫妻身上。受邀参加两人婚礼的朋友说他们站在一起的模样，与其说是夫妻，更像是女中豪杰与一介文官，或是任性的千金大小姐与老管家。

「好，那我们进去吧。」

「嗯，也对……呃，哇哇！」

就在这时，龙雄踩空台阶，倒向遥子。

「喂……呀！」

然后就这么一头栽进因惊吓而回过头的遥子的胸口。

这简直就像漫画一样。遥子耸肩叹息。

「……真是的，你还是一点都没变～～」

「抱、抱歉……」

「没关系，我已经习惯了。换作以前，我早就一拳揍过去了。」

「嗯……我记得以前挨了不少拳头。」

龙雄一脸抱歉地如此说道，并且站直身子……看来他从以前就有这方面的毛病。遥子苦笑著将手伸向玄关的门把。

「好了，快点进……呃，哎呀？」

这时，遥子突然歪了歪头。

「怎么了吗？」

「不是说家里没人吗？可是玄关没有上锁。」

「是喔……依士道谨慎的个性，还真稀奇呢。」

「嗯～～就算日本治安再好，没锁门未免也太粗心了，得念念他才行。」

遥子走进玄关并说道。

不过这时，她再次疑惑地皱起眉头──因为玄关摆著许多女鞋。

「小琴也真是的，我们不在家，鞋子就随便乱丢……啊，而且都是没看过的鞋款。」

「啊哈哈，难不成是因为这样，士道才不想让我们回家吗？」

「啊～～可能喔。真是的，士仔还是一样溺爱妹妹。」

遥子无奈地耸耸肩，脱鞋进屋。于是，龙雄在旁边伸了伸懒腰。

「嗯～～……还是家里舒服。国外的员工宿舍也不错，但气氛感觉就是不一样。」

「我懂、我懂。说到底，我们还是日本人嘛。」

啊哈哈。两人轻笑，经过走廊，打开客厅的门。

──那一瞬间。

「咦？」

「欸？」

遥子与龙雄同时发出错愕声。

不过，这也难怪吧。毕竟两人走进客厅的瞬间，左右突然蹦出人影，立刻将两人制伏，按倒在地。

「怎、怎么回事！现在到底是怎样！」

「小、小遥！你没事吧！」

即使挥动手脚挣扎，双手依然被牢牢束缚住，不得动弹，勉强转动脖子望向犯人的脸。此时，遥子再次大吃一惊。因为制伏他们夫妻俩的，竟然是两名年轻少女──而且还是一个模子刻出来的双胞胎。

「哼，本宫劝汝等不要抵抗。」

「警告。别乱动。」

「什、什么……」

事发突然，令遥子慌乱得眼珠子直打转。接著又有数名少女从沙发后头鱼贯而出，以怀疑的眼神打量遥子两人。

「唔……就是此二人吗？」

「看、看起来不像呢……」

「……四糸乃，你太天真了。真正的坏蛋是不会长得一副坏人脸的。」

少女们说的话，两人是有听没有懂。

遥子的头脑瞬间浮现「强盗」两个字，但那群少女的模样看起来又不像。不过站在对面左侧，眼神凶恶的少女说「真正的坏蛋不会长得一副坏人脸」，也许她们确实有可能是强盗。

这时──

「──唔呃！」

当遥子脑袋一片混乱时，突然传来龙雄痛苦的叫声。

循声望去，发现又有一名少女自暗处出现，从后面抓住龙雄的后颈，手持小刀抵在他的脖子上。

「龙、龙仔！」

「──你们是什么人？」

如洋娃娃般五官端正的少女面无表情地淡淡说道。那副冰冷的模样令遥子不禁屏息，本能地感到恐惧。看她的手法，已经习惯用刀来做「威胁」以外的事情。

「不回答的话，我就一根一根切断这男人的手指。」

「噫……！」

「喂、喂，折纸……」

少女的同伴皱起眉头说道。

「别担心。方法虽然老套，却效果十足。不只是单纯的疼痛，可能会失去手指这个重要器官的恐惧，对打击人心非常有用。」

「折、折纸……？」

「而且对方有两人时用这招更好。若是他们关系密切，另一个人可能会受不了对方疼痛而据实以告。即使两人之间没有信赖关系，让其中一人听够同伴的惨叫声后，再用同样的方式威胁，效果……」

「噫、噫噫噫！」

看来光是少女淡淡地说出这番话就已经发挥极大的效用了。龙雄发起胆怯的声音。

「我、我不是这个意思！我是在说你会不会做得太过火了！」

黑发少女说完，持刀少女发出低吟思考。

「你说的也有道理。」

「你、你听懂我的意思了吗？」

「的确，一开始应该先拔指甲，而不是从手指下手。折纸我真粗心。」

「你根本没听懂！」

黑发少女大喊后，持刀少女一脸疑惑地歪了歪头。

「……那么，自白剂？」

其他少女同时摇头。

看来其他少女打算息事宁人的样子，至少没有不由分说想杀死遥子夫妻或问出存摺所在处的意思。遥子扭动身子大喊：

「我、我才想问你们是什么人呢……！到底在这里做什么！」

「做什么……？看家啊。」

黑发少女偏过头，一副「问什么废话」的模样。

遥子一时之间还以为她在揶揄自己……但恐怕并非如此。从她的表情看不出在说谎。

既然如此，这究竟是怎么回事？难不成他们夫妻走错了家门……？脑海掠过这样的想法，但她立刻否定。扩展在眼前的客厅无庸置疑是自家客厅，是龙雄和遥子贷款三十年买下的爱屋。

当然，若是五河家隔壁盖了一栋内部装潢一模一样的房子，那就另当别论了……但又不是电玩世界，怎么可能发生这种事。

「看家……我不记得有拜托过你们。」

「唔？汝说什么？」

「疑惑。夕弦等人也没有被你拜托的印象。」

制伏遥子和龙雄的双胞胎如此说道。听两人自说自话，遥子发出尖锐的声音说：

「你们从刚才开始就在胡说八道什么啊！随便闯进别人家……！」

遥子说完这句话的瞬间，拿刀威胁龙雄的少女像是察觉到什么似的，赫然瞪大双眼。

「唔……？折纸，你怎么了？」

「……难不成……」

被唤作折纸的少女收起小刀后，从口袋拿出手机开始操作。

然后绕到遥子和龙雄的正面，来回查看手机萤幕与两人的脸后立刻站起来，松开压制住龙雄和遥子的双胞胎的手。

「汝、汝做什么？」

「不解。折纸大师，为何放开他们？」

双胞胎一脸疑惑地如此问道，折纸不予理会，温柔地对龙雄和遥子说：

「两位没事吧？可以放心了──爸、妈。」

「啥……？」

「你刚才说什么……？」

遥子和龙雄一脸问号。至少他们不记得有个女儿会对初次见面的人说出断手指或拔指甲这种骇人的话。

而且，困惑的似乎不只遥子一人。在场的少女们也跟两人一样，露出一头雾水的表情。

「唔？他们是折纸的父母吗……？」

「奇怪？可是折纸的父母不是……」

「不。」

折纸缓缓摇头。

「这两位是五河龙雄、遥子夫妻──士道与琴里的父母。」

「「…………！」」

折纸说完，少女们的表情同时染上惊愕之色。

◇

「啊啊，可恶，为什么偏偏在这种时候塞车啊～～～～！」

士道晃著沉甸甸的购物袋，在路上奔跑。

起初他打算搭公车回家，却不幸碰上某处发生意外，公车完全没有前进。这样下去，不知道何年何月才能回到家。士道不得已只好中途下车，靠自己的双脚返家。

恐怕已经无法避免父母撞见精灵了。不过，目前待在五河家中的精灵都是心地善良的少女，肯定立刻就打成一片，正谈天说笑呢。应该不会制伏或威胁士道的父母吧。

理想的状况是，父母把那群精灵当成是琴里的朋友……但世事难料啊。

士道现在能做的就是尽早回到家，把那群精灵和父母放在自己眼皮子底下监视，最坏还能在精灵们说出致命性发言前想办法蒙混过去。总之，必须加紧脚步──

「…………！」

就在这时，士道突然停下脚步。

这也无可奈何。若是发现前方有女性倒下，即使不是士道也会做出一样的举动吧。

「你、你还好吗？」

「呜、呜呜呜，不好意思，我不小心扭到脚了……咦，五河同学？」

「小珠……不对，老师！」

看见女性的脸庞，士道瞪大了双眼。因为倒在路旁的正是士道的班导师冈峰珠惠，通称小珠。而且感觉有精心打扮过，妆化得比平常浓一点。之所以会扭到脚，想必也是穿著高得夸张的高跟鞋所导致。

「你在这里做什么啊？你这身打扮是……」

「五河同学！」

小珠在士道话说到一半时，一把抓住他的手。

「哇！有、有事吗？」

「拜、拜托你，带我到二丁目的联合大厦！」

「咦？」

听见突如其来的请求，士道发出破音的怪声。

「你、你到那里是有什么事情吗？」

「参加相亲派对！」

「这、这样啊……」

士道被小珠怒涛般的气势所震慑，不禁后退了几步。不过，小珠没有要放手的意思。

「这次是限定男性年收八百万以上的上流派对，竞争超激烈的！过完下次生日后，我就不能再参加二字头女性限定的企画了！如果我在这里倒下！如何面对那些超龄的同伴……！」

小珠泪眼汪汪地说道。士道脸颊流下汗水。

「不好意思，我在赶时间……」

「……你要是不带我去，就要娶我当老婆喔……」

「唔……！」

听见小珠如亡魂般的声音，士道感觉背脊一阵发凉。

从这里到联合大厦，要往五河家反方向走十分钟左右。一想到精灵们正在家中与父母接触，这十分钟可是不容小觑的浪费。

不过，总不能把她丢在这里不管。「喝啊……！」士道大叫一声后，背起小珠。

◇

「……本宫听见炼狱传来亡者的呼唤。」

耶俱矢脸颊流下汗水低喃。虽然听不懂这句话的意思，但隐约能了解她似乎是想表达捅了大娄子。

话虽如此，在场的所有精灵都跟她有同样的想法。

十香等人正躲在吧台桌后方，围成一个圆，交头接耳地开会，但表情全都称不上明朗。

不过这也是理所当然的事。虽说事先不知情，但毕竟是对士道和琴里的父母耍狠动粗。

「没想到士道的父母会回来……」

「我记得……他们好像去国外出差了吧……？」

「没错没错。好像说过他们夫妻俩都在电子公司？工作对吧～～」

四糸乃与「四糸奈」点头回应十香。

「唔～～突然把人制伏在地，很糟糕吧～～」

美九伸出一根手指抵在下巴说道。于是，直接压制两人的八舞姊妹露出忐忑不安的神情。

「果、果然很糟糕吧……怎么办？我想说机会难得，就使出刚学会的近身格斗……」

「首肯。不小心用了就算对方持枪也能对付的方式来制伏他们。」

说完，耶俱矢和夕弦垂头丧气。还想说两人的手法怎么如此灵活，原来练了近身格斗……是打算下次比赛擒拿术吗？

听完两人说话的折纸垂下视线，摇头道：

「耶俱矢和夕弦犯了大错。在五河夫妻的心灵留下难以磨灭的伤痕。」

「怎、怎么这样……」

「郁闷。该怎么办才好……」

「……不，我觉得你才在人家心中留下最深刻的阴影吧……」

七罪给了折纸白眼并如此吐槽。其他精灵纷纷点头表示同意。

「现在不是互相推卸责任的时候。」

「呃，推卸责任……？」

七罪似乎还有话想说，后来大概也认为折纸说的话有道理，便不再说话。

「不、不过……说实在的，我们会怎么样啊……？」

十香一脸不安地说完，七罪便面有难色地回答：

「……这个嘛，士道他们的父母是这个家的主人吧。惹那两人讨厌的话，应该不能再像以往那样自由进出这个家了吧……」

「怎、怎么这样！」

「……不，如果只是这样倒还好。要是士道和琴里的父母对他们说：『别跟那种粗暴的孩子来往！』……」

「…………！」

「『抱歉，各位……我无法跟对我父母施暴的人交好。』」

「啊……啊啊……」

听见七罪无比消极的一番话，十香等人露出悲怆的表情。

「我、我可不想这样！该怎么办才好！」

十香说完，美九有些得意地盘起胳膊。

「──人家有个主意～～」

「你、你有什么好办法吗！」

美九点了点头。

「很遗憾，达令的父亲大人和母亲大人对我们的第一印象糟透了。不过，既然如此，只要给他们超越第一印象的好印象就好了～～」

「好印象……吗？」

「具体而言该怎么做呢～～？」

四糸乃与「四糸奈」歪头问道，美九便竖起一根手指。

「也就是说，日式的待客之道！」

「待、待客之道！」

「没错。两人长途跋涉，想必累坏了。只要我们用心款待他们，他们肯定会认为我们真是一群贴心的孩子～～！」

听了美九说的话，精灵们眼睛闪闪发光。

「好……我愿意做！」

「我、我也是……！」

「四糸奈也是～～！」

「呵呵……也好。让他们见识见识本宫被誉为地狱礼宾员的本事吧。」

「首肯。看我的吧。」

「……哎，我是无所谓啦……既然大家都这么说。」

「我没有异议。」

听见大家的回答，美九点了点头。

「拍板定案～～──那么，作战开始～～！」

「……龙、龙仔，你还好吗……？」

「小遥你呢？没事吧？手痛不痛？」

遥子与龙雄在彼此耳边轻声低喃交谈。

被释放的两人如今并肩坐在客厅的沙发上……但依然无法全然放心。

不过，这也理所当然。因为占据自家的神秘少女们正在吧台桌后方商量些什么。

「那群孩子……到底是什么人啊？」

龙雄纳闷地如此说道。「就是说呀……」遥子轻声回答。

「她们好像认识士道和琴里……不知道是什么关系。」

「应该是普通朋友吧。士道和琴里拜托她们看家，结果碰上我们回来，就误以为我们是小偷，把我们抓起来……」

「……最近的女孩子都有学习军队格斗，或是擅长用刀、通晓拷问术吗？那群孩子显然不普通吧。」

「是吗……看起来没那么坏啊。」

龙雄乐天地说道；遥子一语不发地对他摇摇头。

还是一样毫无危机意识。他虽是一名非常优秀的工程师，但相对地也不世故、不了解别人的恶意……用一句话来说，就是太善良了。实际上若非遥子制止，他差点被诈骗的实例可不只一两次。不过，对遥子来说，龙雄的这种个性也让她觉得超可爱。

「……总之，待在这里很危险。我们乘机逃跑吧。」

「唔～～……既然你这么说，那我就照办吧。」

龙雄尽管不认同，还是点头答应。

「好，那我们尽量不要发出声响地行动吧。」

遥子与龙雄慢慢抬起腰，蹑手蹑脚地走向走廊。

不过，就在这个时候──

「──完成了！」

吧台桌的另一头──厨房传来这样的声音，随后一名少女端著大盘子走向客厅。

她看见正打算伸手开门的遥子两人，一脸疑惑地歪过头。

「唔？士道的父母，你们怎么了？要去哪里吗？」

「嗯，对。我们打算乘机逃跑……」

「！不、不，什么事都没有！只是做一下运动而已！」

龙雄打算据实以告；遥子大喊打断他。老实是龙雄的优点没错，但刚才时机未免太不凑巧了吧。要是打算逃跑的事穿帮，不知道会受到什么样的对待。

「唔，是这样吗？」

不过，对方似乎也跟龙雄一样单纯，坦率地相信遥子牵强的藉口。

「所以……你……」

「十香。我叫夜刀神十香。」

「十香，你有什么事吗？」

遥子说完，十香大大地点头应了一声：「嗯！」将手上的大盘子放到桌上。

「我听说待客之道是体贴他人，让别人感到开心。两位长途跋涉，肚子饿了吧！别客气，吃吧！」

她说完指向盘里盛的东西。遥子与龙雄纳闷地探头看。

「这是……饭团吗？」

没错。虽然形状有些歪七扭八，但那无庸置疑是饭团。热腾腾的白饭捏成（勉强可称为）三角形，包上海苔。

不过，遥子脸颊流下一道汗水。理由很单纯，因为每个饭团都超级巨大，大到即使把手掌撑到最大也无法一手掌握的地步。

「来，请享用吧！」

十香露出满面笑容说道；遥子僵著脸苦笑。

然而相反地，龙雄则态度爽朗地双手合十。

「哎呀，真是周到。我要开动──」

「喂，龙仔。」

「咦？怎么了，小遥？」

龙雄目瞪口呆地问道。搞什么啊，这家伙真是可爱耶。遥子不禁如此心想，但现在可不是想这种事情的时候。她把脸凑近龙雄的耳朵，小心不让十香听见地说道：

「我们还不知道这些孩子的身分吧，也不知道饭团里加了什么，随便吃下肚很危险耶。」

「我觉得……你想太多了吧。她们看起来不像坏人啊，而且，不吃人家端出来的食物，很没礼貌吧。」

「呃，那个……不，也对。」

遥子本打算回嘴，但立刻便屈服了。好歹也是老夫老妻了，她很清楚这时候的龙雄出乎意料地顽固。

「我知道了。不过我先吃，可以吗？」

遥子一本正经地如此说道。她并非以身试毒，只是感觉以龙雄的个性，就算在吃的途中感到有哪里不对劲，也会继续吃下去。

然而，龙雄并未察觉遥子的心思，笑咪咪地回答：

「怎么，你想先选吗？小遥你也有可爱的地方呢。当然可以啊。」

「……嗯，谢谢你，龙仔。」

些许的虚脱感，与远远凌驾其上的被夸「可爱」的喜悦交织在一起，遥子露出复杂的笑容。

她清了清喉咙，重振精神后面向十香。

「我就开动了，十香。」

「嗯！挑你喜欢的吃吧！」

十香精神奕奕地回答。遥子基于紧张而非嘴馋地咽了一口口水后，拿起眼前的饭团，用手掰成两半确认内馅。

「内馅是……柴鱼、鳕鱼子、鲔鱼美奶滋……包得满丰富的嘛。」

「嗯！我很犹豫，就决定全部加进去了！啊，不过请放心，我没有放梅子，那个，呃……感觉很酸。」

说完，十香做出脸皱成一团的酸涩表情……该怎么说呢，确实如龙雄说的一样，看起来不像坏人。

话虽如此，遥子依然没有放松警戒。她嗅了嗅确认没有怪味道后，咬了一口饭团。

「……好像是……普通的饭团。」

「怎么样！」

「嗯，很、很好吃喔。」

遥子说完，十香的表情瞬间明亮起来。

「是吗！还有很多喔！尽量吃！」

「谢谢。那我也开动吧。」

龙雄拿起盘子里剩下的饭团，大口咬下。

「嗯，好吃。十香，你厨艺很棒呢。」

龙雄大口大口地吃著饭团，一边说道。

实际上，他们今天还没吃午餐，所以真的肚子饿了。遥子也学龙雄，一口又一口吃下饭团。

……不过，肚子再怎么饿也有个限度。十香准备的巨大饭团足足有六颗，一人得吃三颗大小似乎能遮住整张脸的白饭饭团，实在不可能全部吃完。龙雄吃完一颗；遥子吃完半颗后，搓揉自己的肚皮。

「呼……多谢招待，我已经吃饱了。」

「……！」

遥子如此说完，十香却瞬间瞪大双眼，随后一副垂头丧气的表情。

「这、这样啊……吃饱了啊……嗯，吃饱的话也没办法……」

「「唔……」」

遥子与龙雄见状，同时屏住呼吸。不知为何，看见十香那副表情，感觉自己好像做了什么坏事一样。

「没、没有啦，呃……我再吃一点好了。」

「啊哈哈……说得对。其实我也想再吃一点。」

「……！」

两人说完，十香露出与刚才截然不同的喜悦神情。如果她有尾巴，肯定摇到快断掉了吧。

「是吗！嗯！那个，我觉得，这样很好！」

「…………」

听到这番话，实在难以拒绝。遥子和龙雄对彼此苦笑后，再度吃起盘子上剩下的饭团。

──然而，十几分钟后。

「呜噗……」

「呼……」

再怎么勉强自己塞进嘴里，胃的容量就只有这么大。结果，遥子与龙雄两人吃了两颗半的饭团后到达极限，仰倒在沙发上。

「！士道的父母啊，你、你们还好吗！」

十香忧心忡忡地探头看。不过，遥子与龙雄只能虚弱地挥挥手。

◇

「赶上了……真的很感谢你，五河同学。等我找到有钱老公，再邀请你来家里做客。」

「不、不劳您费心了……」

士道将小珠送达派对会场后，郑重地拒绝她的谢意，点头行了礼，再次在路上奔驰。

比想像中还要费时，这下得加紧脚步了。

「那些精灵可千万要给我安分一点啊……！」

士道恳求般脱口而出，并且蹬地一路向前进。

不过就在这时，前方的号志灯刚好红灯亮起。士道不耐烦地原地踏步，等待绿灯亮。

于是──

「嗨，五河，你在这里干嘛？」

突然有人出声攀谈，士道回头望向后方。原来是同班同学殿町宏人微微举起手站在那里。

「呃！」

「喂，你那是什么反应啊。」

「……喔喔，抱歉。不小心泄露真心话了。」

「你也稍微敷衍或掩饰一下可以吗！」

殿町喊得破音了。不过，这是他们平时对话的方式。殿町耸耸肩，朝他努了努下巴。

「算了。你来得正好，要是有空就陪我一下吧。附近开了一家新的游乐场，我想去逛逛。」

「抱歉，今天不行。我有事。」

「什么！」

号志转换的同时，士道打算奔离现场。然而那一瞬间，殿町却一把抓住他的手臂，强制他停下脚步。

「喂、喂，你拉我干嘛？我在赶时间啦。」

「你说有事，是跟女孩子有关吗？」

「……才不是。」

「少来了！为什么突然说话变得那么简短！开什么玩笑啊，混帐！为什么只有你生活过得这么精彩啊！」

「我、我哪知啊！少废话，快点放开我！不赶快的话，事情就大条了！」

「才不要咧！你今天要跟我过一个没有女人滋润的假日！」

「啊啊，真是的，今天到底是走了什么霉运啊～～～～～～！」

面对比其他人麻烦三倍来纠缠自己的殿町，士道大喊。

◇

「唔呕……有点吃太撑了呢。」

「哈哈……以前可以吃更多的耶。」

吃得快撑破肚皮而虚脱的遥子与龙雄并肩躺在寝室的床上。

顺带一提，十香将两人吃剩的饭团一扫而空……也难怪十香会一副垂头丧气的样子，以她的基准来思考，遥子与龙雄看起来只是吃没几口就剩下了吧。

「你、你们还好吗，呃，士道的父亲与母亲？」

「……勉强自己会伤身喔。」

此时，有两道声音对在床上休息的两人说道。循声望去，便看见两名个头娇小的少女站在那里。一名少女左手戴著兔子手偶，看起来很温柔的样子；而另一名少女则是脸臭得像有人欠钱不还似的，眼神不悦地瞪著遥子夫妻俩。

记得她们的名字好像叫──四糸乃与七罪。两人继十香之后出现，照顾遥子与龙雄。

「……嗯，没事。」

「嗯，只是有点吃太撑了……」

遥子与龙雄回答后，两人松了一口气。

遥子看见两人的反应，也稍微放松紧绷的神经。龙雄说的不错，刚才的十香和这些女孩看起来确实不像坏人。

「你们是叫……四糸乃跟七罪吗？你们应该是小琴……不对，是琴里的朋友吧？」

遥子询问后，四糸乃与七罪点头点得有些含糊。

「是的……琴里很照顾我们。」

「哦……是吗？那孩子跑到哪里去了？感情再好，也不该让朋友看家吧……」

「呃、呃，不是这样的……」

面对遥子的问题，四糸乃回答得语无伦次，一副想辩解却又有难言之隐的样子。

于是，七罪将手轻柔地搭在四糸乃的肩上，好让她心情平静下来。

「七罪……？」

「……没关系，等我一下。」

七罪如此说完，留下四糸乃，离开寝室。

数十秒后，一名少女从方才七罪消失的门走了进来。

剎那间，还以为是七罪回来了──然而，并非如此。

「喔～～！爸爸、妈妈，你们回来啦～～！」

「……！小琴！」

「琴里！」

遥子与龙雄不禁高声说道。不过，这也是理所当然的事。用白色缎带绑成双马尾的发型与一双圆滚滚的眼睛，出现在那里的无庸置疑就是他们夫妻俩的女儿，五河琴里。

「什么嘛……原来你在家啊？那怎么不早点出来？」

「对不起喔～～我有点事。不过，我可没有光让朋友留下来帮我看家喔。」

说完，琴里莞尔一笑。

从刚才开始，一堆莫名其妙的状况接踵而来，看见熟悉的女儿登场，遥子和龙雄暂时松了一口气。

「嗯……我们回来了，小琴。」

「啊啊……好久不见了呢，琴里。真的很抱歉，在你生日的时候没办法回来。」

说完，龙雄脸色愁苦地慢慢坐起身，张开双手想将琴里拥入怀中。

目睹这熟悉的光景，遥子笑逐颜开。因为每次回国时，两人一定会上演「琴里～～！」「爸爸～～！」然后紧紧相拥的戏码。

然而──

「你……！你要干嘛啊～～！」

就在龙雄正要拥抱琴里的瞬间，琴里满脸通红，踹向龙雄的肚子。

胃被刚才超巨大的饭团撑得像颗皮球的龙雄面对突如其来的冲击，发出「唔呃！」的痛苦叫声。

「龙、龙仔！小琴！干嘛踢你爸啊！抱一下而已，你们不是每次都爱玩这招吗！」

「……！啊，不，这是，我……」

听遥子这么说，琴里语无伦次地回答。看来是反射性出脚的样子。

「唔、唔……」

龙雄摀住嘴巴，强压住一涌而上的呕吐感。于是，在琴里与龙雄旁边惊慌失措的四糸乃高声说道：

「请、请等我一下，我去拿药过来……！」

说完便发出「啪哒啪哒」的脚步声离开房间。

「呃，我……」

单独留在现场的琴里一脸尴尬地搔著脸颊，望向龙雄。

「爸爸，对不起。因为太突然了，我吓了一跳……」

「没……没关系啦……」

龙雄做出咽下呕吐感的样子后，露出虚弱的笑容。

「你也已经十四岁了嘛……不可能永远都是个孩子。嗯……嗯……也对，我早就想过这一天迟早会来临。爸爸没事的。」

「龙、龙仔……」

「只是，不知道为什么，眼前的景色变得有些模糊……」

说完，龙雄面朝天花板。想必是怕眼泪掉下来吧。

上次见到他这副模样是琴里不再跟他一起洗澡时，还有几年前的圣诞节，他得知琴里已经发现圣诞老人的真面目时。

「呃，那个，我不是这个意思……」

琴里有些困扰地搔了搔脸颊。

这时，走廊正巧传来脚步声。随后，四糸乃端著盛有水杯和药的托盘走进房间。

「让、让您久等了……！」

「素糸奈到房服务～～」

兔子手偶与四糸乃一搭一唱地说著。大概是因为用嘴支撑著托盘，声音有些含糊。多么细腻的表现啊。

「呀！」

不过或许是太著急了，四糸乃中途脚底打滑，手上的托盘飞向空中，药品散落──

「唔哇啊！」

水杯里的水淋了遥子一身。

◇

「呼……！呼……！真是的，费了我好大的工夫……」

士道气喘吁吁地奔驰在马路上。

好不容易说服（具体而言是用购物袋中的一包蟹脚收买）纠缠不清的殿町是很好，但在两人追赶跑跳蹦的期间，又离自家更远了。

为何不幸的事情偏偏挑在这种时候接二连三地发生啊？如果有命运之神，现在肯定在天上指著士道捧腹大笑吧。

不过，总不能半途而废。若是在此时停下脚步，父母可能会不断听见精灵们脱口而出的毫无恶意的坏话（矛盾）。

士道自从协助〈拉塔托斯克〉作战后，就经常因为闹乌龙而受到同学和邻居误会……所以他万万不想被自己的父母误解。

士道打从心底尊敬、信赖一手拉拔自己这个养子长大的双亲，因此他无论如何都想避免他们把自己当作大小通吃的性罪犯预备军看待。

不，他们善解人意，即使听说了儿子的女性关系（误解），肯定也不会不分青红皂白地斥责或谩骂，只会摆出有些困扰的表情对他说：「哈哈……这、这样啊，毕竟士道也是个男孩子嘛。可是，必须好好对待女生才行喔。」

而且，精灵的存在是秘密，无法说明原委。龙雄与遥子的心中将怀抱著儿子突然变成花花公子的疙瘩返回美国。太惨了。不知道下次该以什么样的表情面对他们两人才好。

「得快点赶回家……！」

士道从喉咙挤出声音，提高速度。

然而──

「……！」

他却突然紧急剎车。

因为前方发现熟悉的三人组背影。

从左边照身高排列的同龄少女──山吹亚衣、叶樱麻衣、藤袴美衣。士道班上的三名聒噪女孩。

只是同班同学走在前面而已，跑过她们身边就好。

不过……不知为何，士道有种强烈的预感，觉得不能让那三人发现自己的踪影。

「…………」

士道一语不发地转向后，压低脚步声走向小巷子。虽然会浪费一点时间，但是从这里绕道，应该马上就能通到同一条路。

然而──

「唔唔！老爸，好强的妖气！」

「怎么了，鬼太郎！」

「啊！后面！五河同学一脸心虚地在走路！」

「「什么！」」

三人一个接一个转过头。士道肩膀一颤。

「唔……！」

「啊！逃走了！」

「果然有鬼！」

「大伙儿，上啊，上啊～～！」

亚衣、麻衣、美衣以超凡的反应速度转身奔跑。士道听著背后传来的脚步声，放声吶喊：

「你们干嘛追上来啦～～～～～～！」

◇

「……啊～～……」

遥子听著自己被墙壁反射回来的声音，将身子浸泡在浴缸中。

四糸乃刚才泼了她一身水，对她说：「可不能让身体著凉了。」便带她来浴室泡澡。

不过反正她正好想把汗水洗掉，这个提议倒是挺令人庆幸的。真要说的话，安慰泪眼汪汪不断道歉的四糸乃还比较累人。

「话说回来……」

那群孩子到底是什么人啊？

遥子望著结水珠的天花板，思考著这种事。

四糸乃与七罪的确与琴里年龄相仿，但其他少女怎么看都是高中生──与士道同龄。

当然，别说女友了，连个女生朋友都没带回家过的士道，遥子实在不认为他会金屋藏多娇（而且个个美得惊人）。

然而，遥子的脑海闪过一个想法。她猜测士道之所以在电话中如此惊慌，搞不好是不想让他们夫妻碰见那些女孩。

「……好。」

她没有打算质问士道。若是腼腆的士道有女性朋友，遥子也感到十分开心。

只是以遥子的个性，受不了自己好奇的事情充满疑虑，必须问清楚那群女孩跟士道、琴里的关系才行。

遥子毅然决然地轻轻点头后，离开浴缸好清洗身体。

就在那一瞬间。

浴室的门应声而开，随后刚才压制遥子与龙雄两人的双胞胎光著身子，只围了一条浴巾就走了进来。

「八舞不请自来！」

「登场。喝啊！」

「什、什么！」

虽说是同性，但在洗澡时突然闯进来还是会令人吓一跳。遥子全身僵硬。

于是双胞胎──记得名字是叫耶俱矢和夕弦的样子──不知为何摆出超级帅气的姿势，出声说道：

「呵呵呵，由本宫来净化汝那千里迢迢而累积的污秽吧！」

「翻译。由夕弦两人来帮您刷背吧。」

「喔、喔……」

与其说是表示理解，不如说是被她们的气势震慑而颔首。于是，八舞姊妹让遥子坐在浴室椅凳上，用洗澡海绵让沐浴乳起泡。

然后两人并肩坐在遥子的背后，轮流帮她刷背。

「呵呵，如何？吾等八舞的合体技，旋天水龙波。沉醉于无比幸福之时刻便可！」

「确认。有哪里痒吗？」

「啊啊……嗯，没有。」

有人帮忙洗背这件事本身是很舒服啦，但以她们进来帮遥子刷背的这个前提下来讨论，遥子实在无法理解她们的行为。她神情困惑地搔了搔脸颊。

于是，大概是察觉遥子的心情，耶俱矢和夕弦开始在她背后窃窃私语。

「……奇怪，她好像不怎么开心耶。说到待客之道，我认为这是最强的啊……」

「首肯。看起来确实不怎么开心，反而是感到困惑的样子。」

「这就怪了……之前帮士道刷背的时候，他害羞归害羞，还是很兴奋的。」

「思索。是男女的不同吗？如果帮父亲刷背，或许会有效果。」

「唔～～……可是，我不是很想帮士道以外的男人刷背呢……」

「同意。这倒是没错。」

「而且看看美九，感觉对女人应该也有效果。」

「深思。也许是用错方法了。」

「这样啊。啊，那试一下这个方法吧，从背后这样。」

「理解。用胸部顶人是吧。耶俱矢做起来似乎有难度，让夕弦来吧……」

「你、你这话是什么意思啊。」

「说明。耶俱矢在胸部顶到之前，下巴就会先碰到。」

「少、少瞧不起人了！我也是有点料的啦！」

「提议。那么左右同时进攻吧。」

「谁怕谁。一、二……」

「等、等一下！」

要是继续沉默下去，恐怕会打开新世界的大门。遥子连忙回头制止两人。

不过，有比这更令人在意的话出现在她们的对话中。遥子脸颊流下一道汗水，来回望向两人的眼睛。

「我说……刚才你们是不是有提到士仔……士道？」

她说完，耶俱矢与夕弦看了彼此后，点头表示肯定。

「嗯，是有提到。」

「确认。有什么问题吗？」

「咦，呃，问题在于……你们有跟士仔一起洗过澡吗？」

遥子战战兢兢地问道。于是，两人看见遥子的反应后摆出「咦？难道这话不应该说吗？」的表情。

「好、好了，看来污垢都冲乾净了。」

「赞同。夕弦两人该告退了。」

「啊，等、等一下！」

即使遥子大喊挽留，八舞姊妹还是手脚快速地离开浴室。

「好了……」

遥子去洗澡后约三十分钟。躺了一会儿，肚子舒服一点的龙雄慢慢从床上坐起来。

「啊……已经不要紧了吗？」

「千万别勉强喔～～」

在床边守候，照顾龙雄各方面需要的四糸乃与左手的手偶（好像叫「四糸奈」）对他说。

「嗯。多亏你们拿来的药。」

「啊，啊唔唔……」

龙雄说完，四糸乃一脸抱歉地耸起肩。龙雄说的这句话并没有其他意思，但四糸乃似乎是想起刚才的失误。这孩子想必心地很善良吧。

龙雄面带微笑表示自己没放在心上后站起来，走向走廊。

「……你……您要去哪里？」

像是突然想起来而改成敬称的是站在四糸乃旁边的七罪。在琴里说想起有事情要办而离开后，她变回自己，再次回到寝室。

「喔喔，小遥差不多该洗完澡了，我想说先帮她准备好换穿衣物。」

「！啊……对喔。我来准备。」

四糸乃如此说道。龙雄挥了挥手。

「谢谢，可是没关系。而且小遥不喜欢提著大包小包的行李走路，今天也只带最起码会用到的东西而已。当然，睡衣有留在家里，但反正时间还早，我想说借一下士道的居家服来穿。」

「啊……原来如此。」

「那么，让我们带你去士道的房间吧～～！」

「四糸奈」精神百倍地挥著手说道。

「是吗？那就拜托你们好了。」

这里是五河家，龙雄当然知道士道的房间在哪里……但他还是面带微笑点头答应。难得人家一片好心，接受也不会少块肉。

「就是……这里。」

「……嗯。」

四糸乃和七罪走在龙雄前面，来到走廊，走上楼梯。龙雄跟著两人娇小的背影走上二楼。

「请、请进！」

「……到了。」

「嗯，谢谢。」

然后在两人的催促下，打开士道的房门。

久违进入儿子的房间，房间的景物几乎和龙雄记忆中的一模一样。房间整理得有条不紊，打扫得乾乾净净，充分显示出士道一丝不苟的个性。

老实说，比龙雄与遥子目前在美国住的公司宿舍还要乾净。龙雄苦笑著打开衣柜。

结果──

「嗯？这是……」

翻找衣柜看有没有运动服或其他衣服的龙雄发现了某样东西，停下了手。

◇

「啊啊……！真是的！她们到底是怎样啦……」

士道好不容易甩开没来由追著自己的亚衣、麻衣、美衣后，用衣袖擦拭额头的汗水。

季节已是冬天，却因为从刚才便在街上四处奔走，跑得满身大汗。

……不，正确来说，这些汗水不单单是运动引起的。每当时间一分一秒流逝，紧张感便在士道的心中逐渐蔓延。

「惨了……真的完蛋了……这里，是城镇的哪个方向啊……？」

士道发出虚弱的声音，环顾四周。在逃离三人组的期间，跑到陌生的街道迷路了。

「总、总之，先出去大马路吧。」

虽然不确定前进的方向是否正确，但总不能裹足不前吧。士道随便猜个方向后迈步奔驰。

不过，前进了几百公尺后，他不禁停下脚步。

「…………」

他当然十分清楚自己没有闲暇如此悠哉。

可是，通往左手边的小巷里有令人十分在意的光景映入眼帘。

位于那里的，是一名士道再熟悉不过的少女。一头乌黑的发丝与如白瓷般的肌肤，长长的浏海盖住左眼，突显出嘴角浮现的邪魅笑容。

──时崎狂三，过去出现在士道等人眼前的「最邪恶精灵」。

她好像拿著某样东西摆出前倾姿势，与在巷弄角落的一只大虎斑猫对峙。

「终于找到你了呢，这一带的老大──通称虎丸？」

狂三露出狂妄的微笑，伸出手后，被称为虎丸的猫咪便「喵喔～～」地发出威吓的叫声。

「呵呵……果然没那么容易驯服。不过，这样才有意思呀。」

狂三如此说完，打开手上袋子的袋口，把袋子里装的东西撒在地上──看来，似乎是猫粮的样子。

虎丸耳朵颤了一下，踏著缓慢的步伐靠近饲料，狼吞虎咽地吃了起来。

于是半晌后，吃著饲料的虎丸突然酩酊大醉般摇摇晃晃，毫无防备地露出肚子，躺在地上。

「嘻嘻嘻，嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！上当了吧！这是加了木天蓼的特制猫粮！」

狂三发出尖锐的笑声后屈膝蹲下，开始抚摸虎丸的肚子。虎丸的反应与刚才截然不同，舒服得喵喵叫。

「嘻嘻嘻嘻嘻嘻！这下子这座城市令人注目的地头猫就全都降于我麾下了。这座城市的猫咪全都──」

这时，狂三大概是察觉到来自背后的视线，只见她猛然回头望向后方。

与士道四目相交。

「…………」

「…………」

沉默了数秒。

「……士道，你从什么时候就站在那里了？」

「没、没有啦……我刚经过。再见……」

感觉不应该继续待在这里。士道佯装成刚才什么都没看见的模样，打算离开现场。

不过下一瞬间，狂三一把抓住他的肩膀不让他前进。

「不是的。」

狂三以莫名冷静的声音说道。太过冷静，令人感到有些毛骨悚然。

「要是让人误会可就伤脑筋了。完全不是你想的那样。」

「咦？呃，我是怎么想的……」

「你该不会以为我用这包添加了木天蓼的特制乾饲料来平定争地盘的野猫，企图在这里建立地上乐园·猫咪的安居地·时崎王国吧。」

「不，我没这么想……」

「但你误会了，不是这样喔。听好喽，我一五一十地说明我刚才之所以会做出那种举动的原因──」

「那、那个，狂三？」

士道想提高音量，但狂三似乎完全没在听他说话。

◇

遥子走在走廊上，用浴巾粗鲁地擦拭湿发。

「……嗯～～」

她皱起眉头，歪了歪脖子。虽然泡了澡，身体变暖，也洗去汗水……但心里还是累积了比洗澡前更多的异样感与疑问。

「士仔……在我们不在的时候，发生什么事了吗……？」

遥子自言自语地呢喃。没错，八舞姊妹在浴室里的发言令她十分在意。

当然，只要士道没有亲口承认，真相就尚未浮出台面……是不是该跟龙雄商量一下比较好？

遥子思考著这种事情，走进客厅后，便看见龙雄坐在沙发上。

不过，感觉不对劲。龙雄的表情看起来似乎跟遥子一样五味杂陈。

「龙仔？」

「喔喔，小遥……澡泡得怎么样？」

「嗯，很舒服喔。话说，是你帮我准备衣服的吧？谢谢你。」

遥子身上穿著士道的运动服，一边说一边抓著衣角。当她洗完澡时，这件运动服就跟她要换穿的内衣裤一起放在更衣处。

「喔喔……嗯。」

然而不知为何，当遥子说完这句话的瞬间，龙雄的表情变得更难看了。

「怎么了吗？」

「嗯……其实……」

当龙雄正想说话时──

客厅却响起一道朝气蓬勃的声音：

「出乎意料的第二次开店，Salon de MIKU～～！」

抢在龙雄开口说下一句话前打断两人的对话。

「什……什么？」

两人满头问号地望向声音来源后，便看见一名身材高挑的少女──美九站在那里。奇妙的是，分明应是初次见面，却觉得她的长相很眼熟，声音很耳熟。

美九可爱地微微一笑后，接著说：

「那么～～达令的父亲大人和母亲大人，舟车劳顿很疲累吧～～」

「达、达令？」

即使遥子发出变调的声音，美九依旧充耳不闻。

「不过，人家来了你们就放心吧！人家会用马杀鸡让你们全身舒畅轻盈，快活似神仙～～」

她一边说一边拍了拍手。于是，刚才招待两人吃饭团的少女十香从美九的背后出现。果然有种大型犬的感觉。

「好了，那人家负责按母亲大人，父亲大人就麻烦十香你了～～」

「嗯，了解！」

「听好喽～～只要轻轻、轻～～轻地捶肩膀就好了。千万不要用力哟。你要是卯足全力，父亲大人的肩膀不知道会被你捶到哪里去。」

「嗯，我知道了！」

「你们说的话有点可怕耶……」

遥子脸颊流下汗水说完，龙雄便「啊哈哈」地苦笑。

「好了！父亲大人请到那边去！母亲大人请趴到沙发上吧～～」

「咦？喔，好……」

遥子其实有话想跟龙雄说，但输给对方的气势，不情愿地趴下。

于是，美九立刻蠢动手指按摩遥子的背。

「哎呀～～挺僵硬的呢～～」

「嗯……」

遥子不禁眯起眼睛。难怪她会如此夸下海口，的确按得非常舒服。

「力道还可以吗～～？」

「嗯……你按得……还满舒服的……」

不会过轻也不会过重，以恰到好处的绝妙力道准确地刺激肩、背和腰部的穴道。加上工作与旅途劳顿而肩膀僵硬的关系，遥子感觉意识逐渐陷入昏昏欲睡的状态。

不过──

「……呵呵，呵呵呵呵呵……哎呀～～熟女也不错呢～～……有种难以言喻的柔软……」

「……！」

美九脸颊酡红、呼吸急促地如此呢喃起来，令遥子顿时睡意全消。

◇

「太、太倒楣了……」

士道经历狂三自顾自地说明──应该说是辩解的轰炸后，步履蹒跚地走在路上。

狂三本来还打算没完没了地说下去，好在中途虎丸疑似木天蓼失效而清醒逃跑，狂三也跟著追了过去。

走了一阵子后，总算来到一条眼熟的大马路。距离父母打电话来已经过了一个小时以上，但或许还赶得及。士道怀抱著一丝希望，打算在腿上施力。

就在这时──

「嗯？」

一群小学生跑过他面前，是在玩捉迷藏吗？他们不时望向后方并喧闹著。

数秒后，出现了一名人物追逐那群小学生。是个外国少女，令人眼睛为之一亮的金发与碧眼是她的特徵，穿著一身与住宅区格格不入的黑色套装。

「什么……」

士道看见她的长相后，不禁屏住呼吸。

不过，这也理所当然。因为那个人正是〈拉塔托斯克〉的死对头DEM Industry的巫师（Wizard），艾莲·梅瑟斯。

「快点快点～～我们在这里～～！」

「大姊姊你好慢喔～～！」

「还敢说最强～～！」

「可、可恶，看我给你们点颜色瞧瞧……！」

被小学生嘲弄，艾莲一脸不甘地咬牙切齿。

「唔唔……！」

这时，艾莲突然按住胸口，当场蹲下。

这怎么能不令人在意？小学生们忧心忡忡地走近艾莲身边。

「你、你还好吗？」

「有哪里痛吗？」

「要去医院吗？」

「──有机可乘！」

结果艾莲猛然抬起头，触碰一名小学生的肩膀。

小学生们吃惊得瞪大双眼，一脸不服地嘟起嘴。

「咦～～好诈喔～～」

「这是怎样啊～～」

「刚才那样不算吧～～」

「哼……！你们在说什么啊？一开始说明的规则只有被鬼碰到就换那个人当鬼。要恨就恨自己蠢到被骗吧。」

艾莲得意洋洋地说道。于是，刚才被碰到的小学生把手交叉在胸前。

「不过，我刚才有喊欧斯K，所以你没抓到～～」

「啥……！欧斯K？那是什么东西！」

「喊欧斯K就可以防止鬼抓人啊。」

「大姊姊你不知道吗～～？」

「我反对，你、你们又没告诉我这个规则。就算真的有导入这种制度好了，凭我的力量，你们的防护根本──」

就在这时，艾莲发现了士道。

「啊！」

「…………」

她的脸瞬间红得跟番茄一样。

士道有种不祥的预感，立刻拔腿就跑，逃离现场。

「等、等一下，五河士道！你是不是误会了什么！这是──呜呀！」

「哇！大姊姊跌倒了！」

「你没事吧～～？」

士道不理会从背后传来的声音，反而加快了脚步。

◇

「呼～～……呼～～……那孩子是怎么回事啊……」

遥子好不容易摆脱美九，坐起身子，用手梳理在推拉之间变凌乱的头发，一边叹气。

「龙仔你那边还OK吗？」

「啊啊，嗯。反而因为按得太过慎重，只是有点痒而已。」

龙雄按著肩膀一带苦笑道。遥子见状，暂且松了一口气。

「那就好……话说，你刚才要跟我说什么？」

「咦？喔喔……」

遥子说完，龙雄便像是想起什么似的，把手放在下巴。

「其实我也有些难以理解那意味著什么。就算士道的房里有那种东西，我也不清楚他有何用途……」

「咦？你、你在说什么啊……」

看见龙雄愁容满面的模样，遥子的脸庞不禁染上紧张之色。

「那是什么东西？该、该不会是最近引发话题的毒品吧……」

「不，不是那类物品。只是……」

「只是什么……？」

「嗯……其实我去找你的换穿衣物时，在士道房间的衣柜里发现──」

龙雄面色凝重地说。

然而──

「爸爸、妈妈。」

两人眼前突然冒出一名少女的脸，再次中断了这个话题。

「呜呀！」

「哇哇！」

遥子与龙雄各自发出尖叫，身体向后仰。

不过，这也是理所当然的事。因为出现在那里的，是刚才亮出小刀威胁龙雄的少女。

「晚辈问候迟了。其他人没失礼吧？」

「没、没有……还好。」

最失礼的是你吧……这句话都到嘴边了，还是勉强咽了下去。

于是，少女以从刚才粗暴的举动难以想像的恭敬态度当场屈膝，向遥子与龙雄低头。

「幸会，容我再次自我介绍──我叫鸢一折纸，正在与士道交往。」

「喔，你好。你太客气了……呃，咦咦！」

听见折纸顺口说出的震撼事实，遥子瞪大了双眼。

「等、等一下，你说交往……是指士仔跟你吗！」

「是的。」

折纸面无表情地点头称是。遥子和龙雄面面相觑。士道这儿子不怎么跟父母聊这方面的事情，因此两人并不清楚他喜欢的异性类型……只是万万没想到他竟然会喜欢这类型的女孩子。

遥子与龙雄露出难以置信的表情后，折纸便从怀里拿出好几张照片。

「证据在这里。」

「这、这是……」

遥子与龙雄看向折纸递过来的照片。

那是夫妻俩的儿子士道与眼前的折纸两人的合照。

「哎呀？」

不过，有种说不上来的怪异感，令遥子歪过头。

「呃，折纸？」

「是。」

「这照片……确实有拍到你们两个，不过位置有点奇怪吧。感觉像是把位在后方的士仔当背景自拍一样……」

「您多心了。」

「呃，那我问你……为什么这张照片士仔没有看镜头？就好像是用事先架好的针孔摄影机拍摄两人并肩而行的画面……」

「您多心了。」

「……是、是吗……」

折纸斩钉截铁地否定；遥子额头冒出汗水。翻阅其他照片，感觉也都充满了莫名的诡异感。

「……嗯？」

遥子在当中发现某张照片，不禁眉头深锁。

「怎么了，小遥？」

大概是发现遥子的异状，龙雄歪头表示疑惑。

「嗯，你看这张照片……这是士仔没错吧……？」

「咦？我看看……」

当龙雄正要探头看遥子手边的时候，一张类似文件的纸张摊了开来，遮住照片。犯人当然是折纸。

「折、折纸？」

「请看这个。」

「这是……」

遥子照她所说望向那张文件──发出「咦？」的一声。

「结、结婚申请书！」

没错。那是只有妻子栏填写得完美无缺的结婚申请书。而且，还仔细地用红色把「证人」的栏位标起来，像在催促他们填写。

「根据日本现行法律，士道还不能结婚。因此，等他满十八岁后，请爸爸、妈妈务必当我们的证人。」

「等、等一下，突然就要结婚……士道怎么说？」

「他已经向我求婚了，说他需要我。」

说完，折纸满脸通红。遥子与龙雄惊愕得瞪大双眼。

「你、你说的是真的吗？」

「那个士道……亲口跟你说的？」

「是的。求完婚后粗鲁地牵起我的手，给我一个火热的吻。」

「「什么……！」」

这行为实在太不符合士道的个性，令两人张口结舌，一时说不出话。不过，折纸的表情十分认真，看起来不像在说谎。

当遥子与龙雄感到困惑时，折纸将结婚申请书递给两人。

「我再次请求──请让士道跟我结婚。」

「呃，这个嘛……」

「就算你这么说……」

听见由女方向父母求亲，遥子和龙雄发出为难的声音。

就在这一瞬间──

「喂、喂～～！折纸，你怎么不按牌理出牌啊！」

客厅的门猛然敞开后，十香带著其他少女同时蜂涌而入。

「我们不是说好要尽待客之道吗？」

「这就是我的待客之道。儿子娶到最棒的老婆，没有比这更令人开心的事了。」

「你、你说什么！」

折纸说的话令十香皱起眉头。于是，兔子手偶「四糸奈」不停挥动双手。

「咦咦～～那娶四糸乃也可以啊～～」

「……！四、四糸奈，你在说什么……」

「呵呵，说得好，四糸奈。如果此理论正确，那士道最棒的伴侣未必是折纸汝啊。」

「首肯。就算是折纸大师，这一点也不容退让。虽然我名叫夕弦，但我可不当续弦。」

「就是说呀～～！你太诈了，折纸！达令是人家的，你就将就一下，当人家的新娘吧！」

「……呃，这句话听起来怪怪的耶。」

只有七罪眯起眼睛吐槽，其他人的情绪则是越来越激动。

「开什么玩笑！士道……要嫁给我！」

「我不能把士道交给你这种人。」

「那、那个……我……」

「四糸乃也要参战～～！」

「呵呵呵！本宫佩服汝之胆量。不过，士道早已名草有主了！」

「应战。他是夕弦与耶俱矢的共有财产。」

「人家想到一个好主意了～～！大家都当我的老婆就没问题了～～！」

「……我是无所谓啦……」

「喂，你们……」

「大家冷静一点──」

即使遥子与龙雄出声阻止，少女们依旧吵吵闹闹，斗起嘴来。

◇

「终于……到家了……」

接到父母打来的电话不知过了多久，士道总算回到心心念念的家。

由于一路奔跑，导致整个人精疲力尽……不过，甩开艾莲倒是不费吹灰之力就是了。

但接下来才是难关。士道调整呼吸，转换心情。

因为没有联络方法，不晓得那群精灵跟父母都聊了些什么。所以必须尽速理解现状，想办法掩饰自己与精灵们的关系，而且不能提及「精灵」这个词。

「……太难了。」

士道眉头深锁，搔了搔头。明显有特殊理由，却无法说明来龙去脉，要如何蒙混过去也毫无头绪。

不过若是裹足不前，情况只会越来越坏。士道毅然决然地打开玄关。

「我回来──」

「「────────！」」

不过，士道的问候却被从客厅传来的声音掩盖。听起来像是一群人在吵架的样子。

「该、该不会是……」

士道有种不祥的预感，连忙脱鞋，跑向客厅。

结果一开门便看见一对熟悉的男女连滚带爬地逃出客厅。

「爸、爸，妈！」

士道不禁大喊。没错，他们便是这个家的主人，五河龙雄和五河遥子。

「士、士道！你回来啦……」

「喂，我问你！那群孩子到底是谁啊！说要跟你结婚什么的，究竟是怎么回事！」

遥子指著客厅大吼。

士道朝她的指尖所指的方向望去，便看见精灵们聚在一起吵得不可开交的光景，眼看著就要扭打起来。

「那、那群家伙……」

士道苦著一张脸，按住额头。虽然不知道发生了什么事，但他马上便理解到至少双亲对她们没留下好印象吧。

「唔……」

无法使用「精灵」这个词汇，就算向他们解释，他们应该也不会相信。

不过，士道甩了甩头，目不转睛地盯著父母的眼睛。

「……爸、妈，听我说。」

「……？」

「士仔……？」

大概是感受到士道认真的态度，龙雄与遥子回望他的双眼。

士道微微点了点头，继续说：

「我先跟你们道歉……对不起，没有告诉你们那些家伙的事。」

「是没关系啦……不过，那些孩子跟你是什么关系？」

遥子一脸疑惑地问道。士道紧咬双唇，摇头回答：

「……抱歉，我……不能说。」

「不、不能说是什么意思？」

「真的……很抱歉，我无论如何都不能说。我明白自己说的话有多荒谬，也自知你们把我拉拔长大，我这样非常不孝。可是……拜托你们，不要讨厌她们。」

「就、就算你这么说……」

「拜托你们。她们可能做了一些白费功夫的事情，给你们添麻烦，但她们真的都很善良。她们全都是……我重视的人！」

「士、士仔……」

遥子露出困惑的表情。于是，龙雄温柔地搂住遥子的肩膀。

「龙仔……」

「有什么关系嘛，小遥──士道都说到这个分上了，肯定有什么不得已的苦衷吧。」

「可、可是……」

遥子一脸不安地将眉毛皱成八字形。龙雄对她微笑道：

「而且啊，我有点开心呢。」

「开心……？」

「嗯。因为这是士道第一次对我们提出任性的要求。」

「啊……」

遥子瞪大双眼，来回望向龙雄与士道的脸──然后胡乱搔了搔头发。

「……唉，受不了。无法说明原由就算了……但你要正式介绍她们给我们认识喔。」

「……！妈妈！」

「……你都说到这个分上了，我总不能不相信自己的儿子吧。」

遥子有些难为情地移开视线说道。那副模样与琴里有几分相似。

「……？」

就在这时，士道抬起头。因为刚才还吵闹不已的争执声戛然而止。

往客厅的方向望去，发现所有人正注视著士道他们……看来是听见了士道方才说的话。士道有些不好意思地挪开视线。

于是──

「……啊～～不好意思在你们感动的时候打扰你们。」

此时背后冷不防传来一道耳熟的声音。

循声望去，便看见妹妹琴里不知何时背靠著墙壁站在那里。

「琴里！原来你在喔！」

「我刚回来。家里闹哄哄的，我还以为发生了什么事呢──爸爸、妈妈，欢迎你们回来。」

说完，琴里向龙雄和遥子挥了挥手。于是，两人一脸纳闷地歪过头。

「欢迎我们回来……」

「刚才不是已经见过了吗？」

「咦？」

琴里闻言，一双眼睛瞪得圆滚滚的，但她立刻反应过来，望向七罪。七罪肩膀一震，躲在四糸乃身后。

「……哎，算了。话说，我想先向你们说明……」

说完，琴里指向十香她们。

「──她们是精灵。」

然后乾脆爽快地把士道一心隐瞒的事实告诉两人。

「什……！琴、琴里！」

士道不禁发出变调的声音。这也难怪，毕竟精灵的存在不能公诸于世。理照说不能将这个情报泄露给相关人员以外的人知道，即使是亲人也不例外。

然而，听见这个事实的两位当事人却──

「啊……原来是这样啊。」

「原来如此……」

一副豁然开朗的样子。

「啥……？呃，这是怎么回事？」

士道困惑地来回望向父母与琴里的脸。

经过数分钟。

让精灵们回到公寓后，客厅里只剩下五河家的成员。

「──爸爸和妈妈是〈拉塔托斯克〉的机构人员？」

突然听见震撼的事实，士道发出哀号般的声音。

「正确来说，是〈拉塔托斯克〉的据点〈亚斯格特〉电子公司的职员，开发我们所使用的显现装置，制造出〈佛拉克西纳斯〉的也是两人的团队，所以那艘舰艇就某种意义而言，可以说是我们的妹妹吧。」

坐在沙发上的琴里竖起口中含著的加倍佳糖果棒如此说道。同时，龙雄与遥子「啊哈哈」地笑道：

「咦，我没说过吗？」

「我还以为你铁定知道呢～～」

「我哪知道啊！是说，既然如此，你们为什么没有察觉她们是精灵啊？」

「嗯～～关于你的问题，我也是第一次亲眼看见精灵嘛。」

「没错、没错。因为说是『精灵』，我想像的是那种小小只，像妖精一样的形象。」

说完，两人悠悠哉哉地笑了。士道感觉身体像泄了气的皮球一样无力。

「那我……是为谁辛苦为谁忙啊……」

他叹了一大口气，同时趴在桌上。两人见状，笑得更开心了。

「不过……话说回来，幸好你跟精灵们似乎相处得很融洽。」

「就是说啊。虽然有许多不安……看样子是没问题了。」

「嗯。吵架自然是不好，不过那也代表她们有多喜欢士道吧。」

「突然拿出结婚申请书，还是会大吃一惊啦。」

龙雄和遥子点头说道。

「爸、妈……」

士道闻言，全身虚脱地松了一口气。

不论过程如何，总算让父母认可精灵了，这令士道无比欢欣。

不过，开心也只是一时的。

「……然后，我要跟你谈另一件事，士仔。」

遥子突然降低音调，从口袋拿出一张照片。

「这是你吧……究竟是怎么回事？」

「咦？这是……噫！」

士道探头看照片，抽搐似的喘不过气。

不过，这也是理所当然的事。因为照片上拍到的人是妆容精致的士道女装的模样「士织」。

「你、你们怎么会有这张照片……！」

「刚才跟一个叫折纸的女孩借的……所以，这是怎么回事？」

「不、不是，照片上的人……才不是我！是学校一个长得跟我很像的……」

士道满头大汗试图辩解时，龙雄像是想起什么似的「啊」了一声。

「对了，我刚才去找小遥的换穿衣物时，在衣柜里发现女生制服……」

「……！」

士道双眼圆睁。他的确不知道该把女生制服收到哪里，不得已只好收到衣柜……没想到竟然会被发现。

「士仔……这是怎么回事？我并没有生气哟，只是希望你解释一下。是单纯有穿女装的兴趣吗？还是……」

「就是说呀，士道，这没什么好丢脸的，我认识的人之中也有人爱穿女装。这个社会的确对这种人还不够理解，但我们是你的家人，可以分担你的烦恼。」

「就说你们误会了啦～～～～～～！」

士道对显然有什么误解的双亲发出哀号。

安可短篇集9 购屋二亚

「矶野～～跟我约会吧～～！」

客厅门打开的同时传来的是一道精神百倍的声音。

循声望去，便看见一名戴著眼镜的短发女性单手扠腰，脸上浮现爽朗的笑容──她是居住在天宫市内的精灵，本条二亚。她一身方便活动的裤装打扮，外加一件色调时尚的大衣，整个人的轮廓看起来倒也有几分少年模样。

「…………」

坐在沙发上翻杂志的五河士道望了二亚几秒后，视线再次落在杂志版面上。

「至少给点反应吧，少年！」

二亚一个箭步滑行到士道与杂志之间。士道轻声叹息，同时把二亚的头推回去，阖上杂志。

「我又不是矶野……」

「真是的，那就像是开场白的东西嘛～～这里只有少年你一个人在，看情境也知道吧～～」

「不是啊，我还以为有个只有你看得见的幻想矶野存在……」

「哦！那你是认为我这个人病得不轻喽？那么久没见了，你很不上道耶～～我戳！」

二亚扭腰摆臀地戳了戳士道的手臂。士道一副很痒的样子摆脱她的手后，再次叹了口气。

「哪有很久，不是昨天才见过吗？晚餐的番茄锅，你吃了好几碗，可别说你忘了喔。」

「咦？有这种事吗？听你这么一说，好像是有这么一回事。哎呀～～总觉得在IF世界前前后后待了差不多有十个月……这是为什么呢？」

「…………」

二亚又开始说一些莫名其妙的话了。不过，感觉不能深入追究。于是，士道清了清喉咙，改变话题：

「话说，你说要约会，是有什么想去的地方吗？」

「啊～～对了、对了。我等一下要出门，但一个人出门好无聊喔，想说来问一下少年你的意见。如果你有空，就陪我出门吧～～」

「是无所谓啦……不过为什么要问我的意见？你到底要去哪里？」

士道一脸纳闷地问道后，二亚便「嗯呵呵～～」地露出意味深长的笑容。

「你去了就知道。不是都说秘密使女人更有女人味吗？今年的二亚打算走神秘熟女路线，请多指教啊～～……啊，我可不是指我有塞胸垫喔。就某种意义而言，那的确也算是秘密啦……哎呀，二亚我刚才是不是妙语如珠呀？哇～～！真不愧是创作者，不经意说出来的一字一句都散发著才气～～！」

二亚自卖自夸地拍了一下自己的额头。

「……是是是。」

面对二亚这与神秘感相去甚远的态度，士道苦笑著从沙发起身，准备整装出门。

然后过了约三十分钟。

士道跟著二亚来到车站附近的大楼前。

「嗯～～那就选这里吧。」

「这里是……」

士道一边低喃一边望向那栋大楼──正确来说，是进驻一楼的租户。

那是一家小店铺，玻璃门和立式看板上张贴著密密麻麻的物件资讯。挂在入口上方的看板上写著「天宫房仲」四个字。

没错，也就是所谓的不动产业者，专门仲介、贩卖物件给顾客。

「怎么，你要搬家吗？」

士道歪头如此说道。记得二亚住在市内的高楼大厦，自己也曾造访过几次，地段和隔间都很棒，并没有什么不便的地方。

不过，既然来到房仲公司，就代表要租新房、买房或卖房吧。是发生什么问题吗？

正当士道思考著这种事情的时候，二亚故作妩媚地依偎在士道的肩上。

「嗯哼。没错，达令，我们也差不多该为将来做打算，购买一间我俩的爱巢了。我希望至少生四个孩子，能组成本条四天王。我要生～～生一脱拉库～～」

「呃，今天超市好像有特卖会。」

士道打算快步从房仲公司门口离开时，二亚拚命拉住他的衣袖。

「喂！真是的～～！你最近很冷淡耶。封印灵力前明明那么积极的～～！把人追到手就失去兴趣了吗！你这个渣男～～！」

「怎么把人说得那么难听！谁教你一直说些莫名其妙的笑话！」

士道说完，二亚回答：「讨厌啦～～你真没幽默感耶～～」然后嘟起嘴，叹了一口气。

「嗯，就是那个啦，其实是书啊、周边类的东西变多了，如果有坪数更大、地段又好的房子，我想买一间。」

「喔喔……原来如此。」

二亚说完，士道点头表示理解。二亚的房间的确堆满了漫画和玩具，逐渐压迫生活空间。

但普通人不会单凭这样的理由就打算买房吧。这当然是因为房价很高，不是说买就能买的东西。

不过，二亚的情况有些不同。因为她是在少年杂志连载漫画的当红漫画家，本条苍二。虽然不知道她具体的资产有多少，但似乎是能随口说要买房的程度。

「那我们突击吧～～！」

说完，二亚打开房仲公司的门，疑似装在门上方的铃铛发出「当啷」声响。

「欢迎光临！」

一道朝气勃勃的声音传来，迎接士道与二亚。一名套装笔挺的女性脸上浮现灿烂的营业式笑容，朝他们行了一个礼。士道反射性地轻轻点头回应。

「我是天宫房仲的青木，两位今天要找什么样的房子呢？」

「嗯～～我想想喔，最好是在东天宫附近，坪数大一点的。」

二亚手指抵著下巴说道，青木便笑容可掬地点了点头。

「我了解了，是两位要住吗？」

「咦咦～～果然看起来像这样吗～～？」

听见青木说的话，二亚做出感觉有些可爱的动作。

「哎呀～～真伤脑筋呢，没想到散发出如此浓烈的新婚感。这下子只好结婚了。」

「是是是。」士道随便敷衍一下，回应青木：

「是一个人要住的。」

「咻～～真～～酷。」

二亚轻轻吹了口哨。青木看见两人的互动，露出苦笑。

「要找东天宫的物件是吧。预算大概多少呢？」

「这个嘛～～我不太了解行情，这样够吗？」

二亚竖起两根手指说道。于是，青木手抵著下巴低吟。

「二十万吗？这样的话──」

「咦？啊哈哈，你在说什么啊，青木～～那样哪买得到房子啊～～你搞错位数了啦。」

二亚挥了挥手傻笑。

「啊啊……」

于是那一瞬间，青木的眼睛一亮，感觉像在估价般打量了一下士道和二亚……但二亚似乎并未察觉的样子。

「原来如此……好的，我知道了。」

也许是心理作用，感觉青木用比刚才更公事公办的态度如此说道，拿出一本类似大资料夹的东西快速翻阅。

「这个嘛，东天宫这个预算的话……应该是这一带吧。」

然后将一张归纳到资料夹中的纸递到士道和二亚面前。纸上记载著房间的平面图和建筑物的外观，以及其他各种资讯。

「呃……我看看，『片向庄二○一号房』……感觉屋龄很老耶。这是木造公寓吧？在这一带反而显得稀奇……」（注：「片向庄」日文为かたむきそう，音同「好像会倾斜」）

「是能让人感受到历史风霜的怀旧建筑。」

二亚看著资料说道，青木便面带和蔼可亲的营业式笑容回答。

「房间格局……这是单间套房吧？」

「去除不必要的隔间，打造出宽阔的空间。」

面对士道的疑问，青木也立刻做出回应。她那无比坦荡的态度令人瞬间差点以为那真的是一间很宽敞的单间套房……但写在平面图旁的房间面积，怎么看都是三坪程度的大小。

「是说……嗯嗯？这房间的照片，远近感是不是有点不协调啊？感觉地板好像太斜了……」

「这是设计师以世界著名的建筑物比萨斜塔为主题，一手打造的物件。另外，如果在地板撒弹珠，便能目睹像河流般往同一方向描绘轨迹的梦幻光景。」

「原来如此……那不就是倾斜吗！」

二亚忍不住大喊。不过，青木却不为所动，只是微微歪了歪头。

「您不满意吗？」

「废话！你干嘛若无其事地介绍瑕疵住宅给我啊！」

「是吗……那么这一间如何？」

青木如此说道，又拿出一张纸递到两人面前。

「我看看……『野吕割庄四○四号房』。看起来像是普通的公寓。」

「是啊，坪数好像也比刚才那一间大。」

「嗯。房间内部也很乾净……嗯嗯？」

二亚看著内部装潢的照片时，像是发现什么似的把脸贴近照片。

「二亚？怎么了？」

「…………呃，感觉这里，壁橱的缝隙。」

「咦？」

二亚指出照片的一部分。士道聚精会神地注视那个地方──

「──噫！」

发现有一张长发女性的脸从壁橱的缝细凝视著自己，不禁倒抽一口气。

「喂……！青木！这是──」

「是的。您是一个人入住，所以怕您夜晚寂寞，附了一个吉祥物陪伴您。」

「吉、吉祥物……？」

「是的──啊，只是深夜两点到四点之间请千万不要打开壁厨。另外，也不建议在这个房间里唱童谣，以及调查十五年前的事件。」

「这房间绝对有鬼吧！可以不要介绍凶宅给我吗！话说看到房子的名字时，我就有不祥的预感了！」（注：「野吕割庄」日文为のろわれそう，音同「好像会被诅咒」）

二亚再次发出哀号般的喊叫声。于是，青木说：「这间也不行啊……」又从资料夹中拿出房屋资讯。

「那么……剩下的就是这一间了。『域月鞠庄二○一号房』，是在车站附近的好地段。」

「不，这一看就很奇怪吧！这个格局是怎样！别说浴室了，连厨房、厕所都没有！应该说这空间只够躺一个人吧！」（注：「域月鞠庄」日文为いきがつまりそう，音同「快要窒息」）

「俗话说，人站著只占半张榻榻米，躺著也不过占一张榻榻米。」

「那是比喻知足常乐的心态，我想不是指物理上的空间耶！这哪能说是房间，根本就是壁橱吧！」

「有眼光。这是以超人气猫型机器人的寝室为形象的空间，所有住户都好评连连，说小时候的梦想实现了！」

「你其实是傻瓜吧！」

二亚怒吼了一会儿后额头冒汗，肩膀上下起伏，气喘吁吁。

「喂～～……你是怎么回事啊，从刚才就一直介绍奇怪的物件给我。你有听到我提出的条件吗？」

「当然有。但您并未指定具体的坪数，因此我判断所谓的『宽敞』是个人主观的问题。而且您没有提出房间不要有倾斜、过去不要有连续杀人犯将受害者尸块藏在壁橱中这些条件，所以我以为您不在意。」

「通常不会指定这种条件吧！话说，你顺口把十五年前的案件详情说出来了吧，混帐！」

二亚用力拍了一下桌子，发出哀号般的声音后，青木便一脸无奈地摇了摇头。

「就算您这么说……以客人您的预算，在东天宫最多只能找到这些物件了……」

青木面有难色地说道。「咦？」二亚有些意外地皱起眉头，望向士道。

「……真的假的？这一带的地价涨了那么多吗？」

「呃，我也不太清楚……」

士道回答后，二亚愁眉苦脸地低吟，叹了一口气站起来。

「没办法……改天再买吧。想不到……还以为两亿应该够了喵……」

「唔咳！咳！」

当二亚正要离开店里时，青木突然剧烈地咳个不停。

「咦，什么，怎么了，青木？老毛病吗？」

「……不是。话说，您刚才说多少钱？」

「咦？两亿啊……」

「……不好意思，请问是什么单位？黄金吗？吉尔吗？该不会是贝里这些虚拟货币吧？」

「喂，谁是悬赏人头啊。当然是日圆啊，日圆，两万张福泽谕吉。」

「…………」

青木沉思般沉默了一会儿后，抬起头望向二亚。

「……听说自首罪责比较轻喔。」

「欸，我又不是去哪里抢来的！你把我看成什么人啦！」

「不，才没那回事。我完全没有把您看成拐骗女性经验不多的纯真小男友，游手好闲的打工族。」

「你也未免太诚实了吧！我显然可以投诉你，但『纯真小男友』这个词莫名深得我心，我就不追究了，可恶！」

二亚泼妇骂街似的说完，青木便清了清喉咙，转换心情。

「……总之，看来我之前是误会了。如果您的预算真的是两亿，物件自然是任君挑选。应该说能购买独栋房，而非租屋。」

「呃，我从一开始就是这么打算啊……算了，我也懒得再去找其他房仲公司，有不错的物件可以先给我看一下吗？」

「我知道了。那么这些如何──」

青木毕恭毕敬地行了一礼后，拿出其他资料夹，从中挑选出好几张资料，摊开在桌上。

◇

「──哼哼哼～～哼哼哼～～……」

厨房传来轻快的哼歌声（不知为何是以前机器人动画的主题曲）和菜刀在砧板上敲出「咚咚咚」的节奏声。

这些声音吸引士道走向厨房。于是，他看见裸体穿著缀满荷叶边的围裙的二亚在厨房满心欢喜地下厨。

「二亚？」

「──哎呀，吵醒你了喵？就快做好了，等一下喔。

……嗯！讨厌！……就说等一下了嘛～～你忍不住了吗？嘿嘿嘿！不愧是少年，真是生龙活虎呢～～不过，那种事要等吃完饭以后再、做、哟♡──好了，趁热吃吧♡」

「……我姑且问一下，两位这是在做什么呢？」

这时，背后传来疑惑的声音。士道回过头，于是看见青木的身影，她一副不晓得究竟发生什么事情的表情。

不过，这也难怪。若是带来参观房子的顾客裸体穿著围裙玩闹，任谁都会摆出那种表情吧。

没错。青木在那之后介绍了几个物件给士道与二亚，但不实际看过房子实在难以想像居住的模样，于是两人一间又一间参观房子内部。

然后在看房的时候，二亚突然不见踪影，到处寻找后──便撞见刚才那幅光景。

士道可不想被当成共犯，猛力摇头表示否定。

「不，我可什么都没有做喔！」

「咦咦～～少年好扫兴喔～～难得能看到稀奇的新婚妻子二亚，你就没什么感想吗～～？」

「有！感想超多！首先你穿的是什么样子啊！还有明明发出『咚咚咚』的切菜声，为什么做出来的料理是杯面啊！」

「啊哈哈！为了营造气氛，倒入热水的三分钟期间，用菜刀声来倒数。怎么样啊，少年，很心动吧？早上起床后，新婚妻子裸体穿围裙准备早餐是全人类的梦想吧。要不然这次换少年你来扮，我付钱。」

「我才不要！」

「咦～～那你不要钱，而是要我用身体支付喽～～？」

二亚一边说一边掀起围裙下襬。

「喂……！」

士道不禁满脸通红，挪开视线。

「啊哈哈！别怕、别怕。看起来是裸体围裙，其实我里面有穿小比基尼……哎呀？少年你脸好红喔。害羞了吗？被二亚我熟女的性感魅力迷得头昏眼花吗？」

「你、你很烦耶。少废话，快点把衣服穿起来！」

士道说完，二亚便露出邪笑回答：「啊！哦～～……嘿嘿嘿！看来二亚我依旧宝刀未老呢～～」接著跑去穿衣服。

「好了，所以，重点房子如何？」

青木等待二亚恢复正常形态，语带叹息地大声说道。

「这个嘛～～」二亚搔著头，再次环顾室内。

这间独栋房构造十分奢华。宽阔的走廊、挑高的天花板，家具也一应俱全，随时都能入住开始生活。起码与最初介绍的那三个物件等级不同。

「我觉得很棒。浴室豪华，还附有顶楼。」

「多谢赞赏，那么──」

青木正要从包包拿出疑似契约书的文件时，二亚却面有难色地皱起眉头。

「可是啊～～……来的途中坡道有点多耶。身体略微虚弱的二亚我爬得很辛苦呢～～而且房间的格局不适合用来当工作室～～」

「咦！您刚才不是一副十分享受的样子吗？」

「没有啦，刚才那是模拟新婚妻子二亚的情境，漫画家苍二则有其他需求。既然要买，我希望有大一点的工作空间，也想要用来看动画的家庭剧院房，为防万一，希望同时设置避难所……啊，还有房间要够多，好让少年或七果能随时留下来过夜帮忙赶稿……」

二亚一边屈指计算一边提出自己的要求。士道眯起眼，叹了一口气。

「干嘛若无其事地把我算进助手群里啊。」

「咦咦～～有什么关系～～没有少年你做的饭，我都没有力气工～～作～～了～～」

二亚倚靠著士道的肩膀，发出撒娇声。「是是是。」士道随口敷衍了一下。

青木见状，露出「虽然不是打工族，但游手好闲、拐骗小男友倒是没说错吧……？」的表情，清了清喉咙，重新打起精神。

「唔……伤脑筋呢。这里是我们能介绍的物件中算是非常高档次的房子了。如果这里您都不满意，恐怕参观其他物件也是同样的结果。」

「嗯～～……这样啊～～……」

「除非某些条件妥协，或考虑东天宫以外的地方，再不然──就只能设计理想中的屋子，从头盖起了。」

「──盖房子？」

听见青木说的话，二亚眉毛抽动了一下。

「是的。虽然要花一点时间，但只要购入土地，在那里建造符合自己期望的房子，是最实在的做法。若您需要，我可以介绍设计事务所和建筑公司给您。」

「喔～～……原来如此啊～～」

二亚眼睛一亮。虽说形式不同，但二亚也是创作者，依照自己的理想从头打造事物，或许正符合她的个性。

「这主意好耶！身为一个漫画家，怎么可以满足于一栋缺乏个性的待售屋！当然得有红白条纹，或是厕所里有鲨鱼头啊！OKOK，就这么办吧。也没有特定的设计事务所和建筑公司名单，那就麻烦你介绍了。哇～～我开始兴奋起来了！好，少年！一起打造理想的住宅吧！」

二亚精神奕奕地如此说道，把手放在士道的肩膀上。

◇

「──事情就是这样！二亚我打算建造一栋房子！」

当天傍晚，二亚在五河家的客厅双腿大张，手扠腰，高声宣言。

客厅中除了屋主士道和他的妹妹琴里外，还可看见好几名少女的身影。

折纸、四糸乃、六喰、七罪、耶俱矢、夕弦、美九，以及十香──没错，和二亚一样受到〈拉塔托斯克〉保护的精灵们齐聚一堂。听见二亚突如其来的宣言，有些精灵面露惊讶，有些则是兴味盎然，双眸散发出灿烂的光彩。

「哦……真是突然呢。不过，听起来很有意思嘛。你打算盖一栋什么样的房子？」

坐在餐椅上的琴里动著嘴里含著的加倍佳糖果棒说道。

「嗯呵呵！」二亚抿嘴轻笑后，把一大张纸摊在桌上。接著从口袋里拿出一枝笔，转了一下（失手掉在地板一次），定格摆出帅气的姿势。

「我现在才要开始想。既然要盖房子，我想说来集思广益一下。怎么样啊，各位？有什么想要的设备或房间吗？盖完后可以自由使用喔～～」

二亚眨了一下眼说道，其他精灵便「喔喔！」地喧闹起来。

「真的吗，二亚！什么都可以吗？」

「嗯～～当然。你有什么想法吗，十香？」

二亚大大地点头后，十香便兴奋地接著说：

「那么，我想要一台大冰箱！我要放一大堆好吃的东西！」

「啊～～好耶，营业用冰箱。我家的冰箱都塞满了酒。那么厨房要大一点，才放得下大冰箱……这样。」

二亚一边说一边在纸上描绘厨房的平面图。她非常随意地动著原子笔，但也许不愧是漫画家，画出来的线条莫名地平顺。

「哼～～哼哼～～……好了。」

二亚画完厨房后，从放在旁边的塑胶袋拿出一罐啤酒，以流畅的动作拉开拉环，大口大口地喝了起来。

「噗哈～～！真是透心凉啊～～！」

「喂喂，还没吃晚餐耶。」

「没关系、没关系。少年做的饭好吃极了，多少我都吃得下～～……啊，为了让少年你想来我家做饭，得打造最新的系统厨房才行。瓦斯炉也要用高火力的营业用瓦斯炉，再加上低温烹调机好了～～啊哈哈，我要慢慢把少年拐到我家～～」

「……！」

二亚笑道，士道不由得抖了一下肩膀。

「……士道，你干嘛有点心动的样子？」

「没、没有啊……」

琴里眯起眼睛调侃似的望向士道，士道含糊地苦笑……暗自在心中决定等房子盖好后，要请二亚让他试用看看。

「很好很好，那饭厅也顺便盖大一点，好让大家可以一起吃饭……还有什么其他意见吗？」

二亚又喝了一大口啤酒如此说道，这次换四糸乃与戴在她左手的兔子手偶「四糸奈」同时举起手。

「那个……我觉得之前在电视上看到的天篷床很漂亮……」

「还有那个那个，空间很大的衣帽间！感觉随时都可以参加城堡舞会的那种！」

「喔！不错耶！天篷床有种说不出的性感魅力呢。角色扮演服装买了也不知道该怎么处理，乾脆盖一个能展示假人模特儿的空间好了喵～～」

二亚在平面图上加了几笔。于是宛如溃堤般，其他精灵也接二连三举手发言。

「呵呵……筑城啊？有意思。既然如此，本宫希望备有碎珠之神圣魔枪与生翼之嚆矢。」

「翻译。耶俱矢说希望有能玩撞球和射飞镖的地方。既然如此，也同时设个吧台吧。」

「唔嗯……妾身希望有能赏星的场所。可否在顶楼设置瞭望台？」

「我都可以……硬要说的话，我想要能放在房间里的小房子。」

「人家想要能够尽情歌唱的隔音室～～！既能练习，又能和大家一起唱卡拉OK，一定很开心～～！」

「──监控室。我想要能放置多台显示器的地方，以便同时显示针孔摄影机拍摄的影像。」

「折纸？你可以告诉我那是要做什么用的摄影机吗？」

每个精灵的意见在四周此起彼落。不过，二亚并未拣选是否有需要，而是回应：「好耶～～！」「采用！」陆续加在设计图上。

到了这种地步实在令人有些担心，琴里眉头深锁，出言劝告：

「喂，二亚，太超过了吧？全盘接受大家的意见会乱套的，不仅建筑物本身的架构会不协调，预算方面也会出问题吧？」

于是，二亚打开第二罐啤酒，「啊哈哈」地笑道：

「没问题、没问题！二亚我有的是钱！可别小看当红漫画家哟～～虽然不知道要花多少钱，但我都掏得出现金解决！我还嫌不够呢，再给我多一点新奇的点子！扩大规模！不要局限于房子这种概念！」

已有几分酒意的二亚奋力举起拳头。结果，其他精灵们也跟著呼应，情绪高涨地大喊：「喔喔～～！」

琴里见状，无奈地耸耸肩。

「真是的，就会得意忘形。真的没问题吗？」

「唔～～……就是说啊。不过，会经过专业设计师的评估，我想应该不会失控到哪里去吧……保险起见，还是先谘询过好了。」

士道苦笑著说道，琴里一脸疑惑地歪了歪头。

◇

「──一兆八千五百亿。」

「……………………啥？」

数日后，二亚再次造访房仲公司，听见青木说的话后目瞪口呆。同行的士道也露出类似的表情。

「……呃，这金额是？」

「就是您新居的土地及建筑费用的概算金额。这是根据您前几天提供的设计图估算出来的。顺带一提，由于普通的设计事务所和建筑公司应付不来，因此委托了大型承包商。」

「………………………………………………啥？」

二亚停顿了比刚才还要久的时间后，再次反问。

「……呃，单位是？黄金？倍利卡？还是伽巴斯这些虚拟货币？」

「当然是日圆。一亿八千五百万张福泽谕吉。」

「不不不……」

二亚猛力摇了摇头，往桌子上方探出身子。

「这未免也太～～奇怪了吧！什么房子那么金贵啊！就算要赚取暴利，手段也好一点吧！」

不过，二亚的气势并未令青木感到退缩。青木拿出一张纸，看向纸面继续说：

「恕我直言──要在建筑用地内打造一座游乐园的话，需要花费如此庞大的金钱。」

「什么！」

二亚闻言，发出错愕的声音。

「──再加上三星餐厅等级的设备以及十处大厅、以中世纪城堡为蓝图的舞厅、巨大地下帝国、颤栗空间型的紧急避难所、加倍佳纪念博物馆、能容纳五万人的巨蛋、CIA等级的情报设备、巨型麦哲伦望远镜等级的天体观测装置……另外，业者询问这个『地上十层楼尖塔，每层楼各有一名十杰集的成员守候，必须打败他才能上楼，三楼是损血地板』，具体而言是什么样的系统。」

「等……等等等一下……！」

二亚脑海一片混乱，一把抢过青木手上的纸。

那是二亚绘制的设计图。扫描数日前在五河家写下的东西，传给青木。

纸上确实以二亚的笔迹勾勒出青木刚才提到的设备。小学生的妄想秘密基地也没那么夸张的荒谬「新居」。

「我、我画的是这种东西吗……？」

二亚脸颊流下汗水，瞥了隔壁的士道一眼。于是，士道垂下视线，点了点头。

「我有制止过你喔。」

「真、真的假的……？」

二亚像在挖掘记忆般陷入沉思。因为喝醉了没什么印象，但好像有藉著酒意说了一些大话。什么啊～～大家说的规模都太小了啦～～再多说一点；别说隔音室这种小家子气的话，直接盖巨蛋了啦，巨蛋；咦？没问题、没问题，二亚我穷得只剩下钱～～…………嗯，我好像说过这种话。二亚满脸冒冷汗，抱头悔恨。

「那么，您必须先买下东天宫九十公顷的土地才能动工。由于土地会涉及整个住宅区，必须与居民交涉，支付土地费用与搬迁费用──」

「停～～～～！你干嘛若无其事地把话题进行下去啊！用常识想也知道是痴人说梦好吗！话说，你干嘛死脑筋地去联络承包商！一看也知道不可能吧！」

「我是专业人士，接下的工作就必须负责到底。」

「明明就光明正大地介绍瑕疵住宅给我，还敢说！再怎么样我都付不出这种天价！取消、取消！」

「是吗？这样的话，取消费与估价费总共是一百五十二万八千圆。」

「你一开始就是在打这种算盘吧！」

二亚发出变调的声音，正要一把揪起青木的前襟时，士道连忙制止她。

──之后过了约一小时。经过锲而不舍的交涉后，总算把取消费和估价费降低到合理金额的二亚和士道精疲力尽地踏上回五河家的路。

「唉……累死人了。不好意思喔～～少年，让你陪我处理这麻烦事。」

「哈哈……还好圆满收场。不过，你房子打算怎么办？」

「嗯～～哎，盖一栋自己理想的房子还不错，我决定过几天找块合适的土地来盖──不过我绝对不会委托那家房仲公司！」

二亚朝来时路的方向「噫～～！」地吶喊。士道见状，无力地露出苦笑。

两人说著说著抵达了五河家。

脱鞋，经过走廊，走进客厅后，早已齐聚在客厅的精灵们以行注目礼的方式迎接两人。

「喔喔，士道、二亚，你们回来啦！」

「欢迎回家……」

「回来啦，达令、二亚！要先抱人家？抱人家？还是抱、人、家？」

精灵们你一言我一语。大概是因为工作，不见琴里的身影，但其他精灵似乎全都到齐了。

「哎～～我回来了、我回来了。真是败给那家房仲公司了～～……」

二亚无奈地叹息，并且坐到沙发上。精灵们听见她说的话，纷纷眼睛一亮，靠了过来。

「喔喔！房仲公司……是之前提过的房子吗！到底什么时候会盖好？」

「城堡的舞厅……好期待喔。」

「就是说呀～～大家一起穿著礼服跳舞吧～～！」

「只要使用……名唤什么来著的望远镜，就能看清楚星星吧？唔嗯……妾身此时便开始感到雀跃了。」

「…………」

沐浴在精灵们天真无邪的目光下，二亚脸颊抽搐了一下。

不，正确来说并非所有人。想必折纸、美九、七罪和八舞姊妹等人早已明白那种设计图根本不可能实现，只是苦笑著凝望二亚。

不过，十香、四糸乃和六喰却打从心底相信一个醉鬼（二亚）的胡话，一心期盼房子盖好的模样。她们的身影实在太过耀眼，令二亚不禁遮住双眼。

「不过，二亚你真的太厉害了，竟然能盖那么大的房子，令我大吃一惊了！」

「是啊。好厉害呀……」

「嗯。不愧是当红漫画家呢。妾身好生期待呀。」

「唔、嗯……就是说呀……」

沐浴在阳光下的吸血鬼就是这种心情吧。二亚沐浴在精灵们闪闪发光的视线下，只能若有似无地苦笑。

◇

飘浮在天宫市上空一万五千公尺的巨大空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉。

琴里坐在位于舰桥中心的舰长席上，操作著个人控制台。

画面上详细显示出各个精灵的参数。当表示精神状态的数值出现异状时，当然会联络琴里的终端机，不过身为〈拉塔托斯克〉的司令官，还是必须像这样定期检视大家的状态。

『──你还真是勤奋呢，琴里。不过，千万别勉强喔。』

就在这时，一道如银铃般的少女嗓音从设置在舰桥上的扩音器响起，向琴里攀谈──是〈佛拉克西纳斯〉的管理AI，玛莉亚。

「噢，玛莉亚。无妨，我快结束了。士道和二亚应该也回来了，我也会赶在晚餐前回家。」

『是吗？那就好。对了──』

「？怎么了？什么事情令你在意吗？」

琴里询问后，玛莉亚便「呼」地吐了一口气（AI自然是不会呼吸，但这似乎是玛莉亚的坚持），接著说：

『没有，是关于二亚。她好像说要盖房子。』

「喔喔……那个啊。」

琴里不禁笑道。

毕竟喝醉的二亚绘制的房子设计图实在太荒唐无稽了。

「真的要盖那种建筑的话，不知道要花多少钱呢。二亚喝醉了，好像不记得自己画了些什么……呃，对了，亏你知道得这么清楚呢，玛莉亚。」

『是的。因为前几天士道来找我商量。』

「士道？」

这么说来，二亚在画乱七八糟的设计图时，士道好像说过要找谁商量。看来是指玛莉亚。

「他到底找你商量什么？该不会是要你实现二亚的设计图吧？」

『哦，真不愧是琴里呢。算是答对一半。』

听见玛莉亚的回答，琴里瞪大双眼。

「别闹了。就算是〈拉塔托斯克〉，也不能这样胡乱挥霍。再说，只要没喝醉，二亚自己也明白那张设计图有多荒唐吧。」

『你太天真了。』

「咦？」

琴里闻言，歪过头。于是，玛莉亚再次发出叹息般的声音，接著说：

『关于这一点，你说的确实没错……不过，二亚这个精灵比你想的还要肤浅、无脑又爱慕虚荣──而且，不容许破坏孩子的梦想。我想，应该差不多了。』

「差不多……是指什么？」

琴里纳闷地皱起眉头，下一瞬间，口袋的手机便响起轻快的来电铃声。

「喂，你好？」

『──帮帮我，琴里A梦～～～～！』

琴里一接起电话便听见二亚震耳欲聋的哀号加吶喊声。

玛莉亚或许是听到了，便说：『──看吧？』

◇

「──喔喔！」

十香目睹扩展在眼前的光景，不禁赞叹。

不过，这也是理所当然的事。因为十香现在位于一座巨大无比的游乐园。

在左顾右盼都无边无际的广大土地上，密密麻麻地排列著各式各样的游乐设施。云霄飞车、摩天轮、旋转木马、鬼屋──而这些设施全都是以二亚画的漫画角色为主题，创造出乐趣无穷的空间。

不，不仅如此。这片土地上还聚集了外观高级的餐厅、西洋风城堡、巨蛋、巨大望远镜、博物馆等，中心则耸立著一座十层楼高的巨塔。各层楼似乎都有一名强敌守护，必须打败他才能前进一层楼。顺带一提，三楼是只要前进就会身体麻痹的楼层……但十香不太清楚那是什么意思。

而且如此广大的场所，只有十香和其他精灵存在。

不过，这也难怪。因为这里并非开放一般客人进入的普通游乐园──而是二亚的私人宅邸。

「好厉害啊！这全都是二亚的家吗？」

「咦？啊哈哈，嗯，算是吧～～」

十香雀跃地说完，站在后方的二亚便含糊地回答。朝她看去，笑容似乎也有点僵。

不过，在十香指出这一点之前，其他精灵兴奋的声音早一步震动周围的空气。

「嗯……真的好厉害啊。我可以去参观一下那座城堡吗……？」

「走吧、走吧！化身成公主吧～～！」

「唔嗯……星辰要夜晚较易欣赏。在天色昏暗之前，妾身也与四糸乃同行吧。」

「呀～～！真的有巨蛋耶～～！为了各位，诱宵美九只好登台了～～～～！」

「哇喔……很不错嘛。那么，本宫要求的设备在何处？」

「发现。小册子写说在地下。我们去看看吧。」

「情报设施好像也在地下。我也一起去。」

「……然后，呃，说好要在房间里帮我盖一个小房子，那个在哪里？」

「提供。好像在那座塔的三楼。」

「咦！为什么刻意盖在损血地板上……？」

精灵们说著眼睛散发出灿烂的光芒，同时望向二亚。

「二亚！」

「我们可以去玩吗……？」

沐浴在所有人视线下的二亚顿时轻声嚅嗫了一下，又立刻像是重振精神般点头允许。

「当、当然可以！各位，今天尽情享受二亚宅邸，更正，是二亚乐园吧！」

「「喔喔喔喔喔喔喔────！」」

随著屋主的号令，精灵们发出精神奕奕的声音后，同时奔向各自的目的地。

「看来，事情进行得很顺利呢。」

琴里在空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的一室轻声叹息。

室内罗列著好几个用机器制造，类似灵柩的装置，精灵们躺在其中，头部戴著连接端子的头盔机器。

而设置在室内的萤幕上显示出完美重现的二亚的理想之「家」，与在其中快乐游玩的精灵们的身影。

没错。现在精灵们的状态是正潜入电脑世界中制造出来的假想空间。

即使是〈拉塔托斯克〉，也难以在现实中依照二亚的设计图建造房子。不过，只要利用显现装置就极有可能将人类的意识送往电脑空间。

「不过，真亏你猜得到二亚会来央求我跟玛莉亚呢。」

琴里说完，在旁边看著萤幕的士道微微苦笑。

「没有啦……因为十香她们看起来非常期待的样子。照二亚的个性，受到如此强烈的期待，她可能会下不了台……不好意思啊，玛莉亚，提出这种无理的要求。」

士道出言抚慰。于是，扩音器响起有些得意的声音。

『化不可能为可能的美少女AI，正是在下。现成的贤妻良母。不用客气，夸就对了。』

「哈哈……你真的很棒呢，玛莉亚。多亏你，大家玩得很开心。」

士道乖乖送上赞美后，排列的装置之一发出哔哔声响。

那是使用者从电脑空间返回现实时的信号音。循声望去，便看见原本躺下的二亚坐起身，拿下戴在头部的机器。

「哎、哎呀～～……嘿嘿嘿，真的帮了我大忙呢，代官大人。越后屋绝不会忘记您的大恩大德……」

她搓著双手，露出卑微的笑容，吐出误以为在演古装剧的台词。

琴里、士道和玛莉亚见状，同时叹了一口气。

「真是的，我警告你，二亚。这次好在有玛莉亚，不然就要让十香她们失望了。」

「就是说啊，下次少喝点酒。」

琴里和士道说完，二亚一脸抱歉地回答：「知道了～～……」

「……哎，真的帮我解围了。听说是少年你暗中帮忙周旋的？真是多谢你了……」

然后软弱无力地如此说道。士道看见她不同以往的诚恳态度，有些吃惊。

「没有啦，我只是找人商量而已，真正的功臣是玛莉亚。」

「我知道啦。谢啦，机器子。」

说完，二亚做出送飞吻的动作。大概是接收到了，扩音器传来玛莉亚不满的叹息。

『从那个称呼完全感受不到你的谢意。既然如此，我也有我的办法。这次花费的假想空间建造费用，以及支付给我的赔偿金六十六兆两千亿圆，就从二亚的户头强制徵收吧。』

「讨厌啦，玛莉亚，这玩笑开大了～～啊！萤幕有点脏，我帮你擦擦。我们可爱的玛莉亚，身体要保持乾净才行！」

二亚做作地眨了眼，开始清洁。见风转舵之快，令琴里和士道不禁露出苦笑。

当琴里等人谈论这种话题时，周边的装置响起好几道哔哔声。

「嗯……？」

看来继二亚之后，其他精灵也返回现实了。大家依序坐起身，取下头部装置。

「呼啊……！好厉害呀！无论走多远，都看不见尽头！士道和琴里也一起玩吧！」

「城堡里有好多礼服喔……！可以的话，希望士道帮我挑选。」

「地下帝国比我想的还要壮观耶！大家要不要来看一下！」

「……别说损血地板了，我连第一层的敌人都打不过……有人可以来帮我吗……？」

大家各自以兴奋的语气说道。看来在二亚宅邸，更正，在二亚乐园玩得十分尽兴。琴里和士道见状，不禁莞尔一笑。

「──她们这么说喔。机会难得，我们就恭敬不如从命吧，士道。」

「嗯，也好。其实我也超级好奇的。」

「喔喔！」

『好～～！两位客人入座～～！』

琴里和士道说完，精灵们朝气蓬勃地对他们招手。两人点头回应，走向无人使用的装置。

「哎，不过，二亚真的很厉害呢！」

就在这时，十香盘起胳膊点了点头。

「咦？啊哈哈……哎呀，对吧？二亚我很厉害吧？」

二亚表现出有些顾虑玛莉亚的模样，但还是大言不惭地回答。于是，十香再次大大地点头。

「嗯，真正的二亚乐园盖好需要花一段时间，你才像这样先让我们在电脑世界过过瘾吧。」

「──咦？」

听见十香说的话，二亚目瞪口呆。然而，精灵们并未察觉二亚的表情，接著说：

「没错……二亚真厉害。令人尊敬。」

「呃，那个……」

「唔嗯。在电脑世界都如此愉快了，实在无法想像……实物完成后究竟会令人多尽兴。」

「呃……我说啊……」

即使二亚额头冒出汗水说话，十香、四糸乃、六喰也充耳不闻，以耀眼得胜过太阳的眼眸凝视著二亚，露出天真无邪的笑容。

「我很期待哟，二亚！」

「我也是……」

「嗯，妾身静心等候。」

沐浴在三名精灵纯粹至极的目光下──

「啊！好的……本条苍二会努力工作……」

二亚面如死灰，发出没有灵魂的声音。

安可短篇集9 挑战七罪

那天午后，并没有发生什么特别的事。

出门去采购的超市所贩卖的货品跟平常一样，也没遇见回程在施工而无法通行的状况。既没有血从洗手乳的瓶子喷出来，当然也没有在打开冰箱放买回来的东西时看见人头。

而是一如往常宁静的午后。不经意望向时钟，时刻是下午四点。肚子有点饿。想进行迟了一些的下午茶时间，便泡了一杯红茶，从橱柜拿出几包个别包装的饼乾和巧克力，在客厅的沙发上坐下。

然后啜饮一口红茶，伸手正要拿起遥控器打开电视时──

「──呜噫啊！」

五河士道终于发现「那个」，发出变调的声音。

不过，这也是理所当然的事。毕竟自己坐的沙发边边有一个头发乱糟糟的神秘物体坐镇著。

不，冷静下来仔细一看，发现那并非未确认生物或妖怪之类的东西，而是一名娇小的少女紧抱著抱枕，蹲坐在地。

「七、七罪！你在干嘛啊……？话说，你什么时候在这里的？」

「…………」

即使士道询问，少女──七罪也默不作声。

死气沉沉的双眼视线在虚空中游移，半开的嘴巴偶尔像念念有词般──或是像渴求氧气的鱼那般──一张一合地动著。看见她那非比寻常的模样，士道不禁皱起眉头。

虽说这名少女平时的情绪难以说高昂，但这状态明显过于异常。士道出声攀谈，并且摇晃她的肩膀。

「七罪，你没事吧，七罪？」

「…………」

于是，七罪这才终于发现士道的存在，转动眼球望向他后，随著一大口叹息吐出话语：

「……我不想工作……」

「……啥？」

听见出乎意料的回答，士道歪过头。

「发生什么事了吗，七罪？」

「…………」

士道询问后，七罪再次叹了一大口气，以呻吟般的语气娓娓道来。

◇

「……咦？」

──早晨，七罪来到位于五河家隔壁的精灵公寓共用房，一脸纳闷地皱起眉头，停下脚步。

这也难怪。有两名客人捷足先登，乍看实在难以理解她们的所作所为。

一名是用黑色缎带将头发扎成双马尾的少女──琴里，手上似乎拿著像是绳子的东西，表情染上好奇、战栗、羡慕交织的情绪。

而另一名则是长发及地的少女──六喰。她身上穿的并非平常穿著的便服，而是琴里就读的国中制服……但不知为何，她大胆地掀起水手服上衣，露出胸部。与她那张娃娃脸呈现反差的雄伟双峰包裹在与她那张脸不相衬的性感内衣之下，营造出一股莫名的悖德感。

「……啊！打扰了。」

几秒后，七罪轻声如此说道，静静关上门。

不过，立刻响起「躂躂躂」的激烈脚步声，那扇门再次被用力打开。

「给我等一下！你那是什么耐人寻味的反应啊！」

琴里慌慌张张地如此吶喊后，一把拉过七罪的手。

「不好意思，请饶了我吧……我绝对不会告诉别人，你欺骗六喰玩特殊游戏……！」

「你还是澈底误会了嘛！我怎么可能做那种事啊！」

「咦！你果然打算利用黑魔法瓜分六喰的胸部……」

「最好是啦！话说，『果然』是什么意思啊，『果然』！」

琴里发出变调的声音大喊后，拖著七罪走到六喰身边。

这时，七罪才发现琴里手上那条类似绳子的东西上头刻有等距的刻度。

「……量尺？」

「没错。我打算做制服给六喰穿。」

琴里说完，六喰点头表示同意。

「嗯。妾身借妹妹制服一用，但上半身实在穿不进去，下半身倒是刚好合身……」

「…………」

听见六喰说的话，琴里脸颊抽动了一下。七罪心想：若是〈佛拉克西纳斯〉的探测机正在观察琴里的精神状态，肯定会警铃大作吧。但她决定先不把这件事放在心上。

「也、也是，我能理解……不过，为什么要穿国中制服？是士道的兴趣吗？」

「怎么可能啊，你脑子先拋开那类邪恶思想好吗？」

「咦！可是制服除了那类玩法，还有其他用途吗……」

「为什么就不能正常认为是要穿去上学的啊！」

琴里忍不住大叫出声。七罪闻言，一脸疑惑地皱起眉头。

「上……学？」

「嗯。」

六喰点头表示同意，接著说：

「妾身请求妹妹，四月起便要上同一所国中就读。」

「事情就是这样。虽然不知道她的实际年龄，但既然要上学，不如跟我上同一所学校，在各方面也比较安心。」

「这样啊……」

听完两人说的话，七罪不禁赞叹。

用不著说也知道，学校是地狱的代名词，是强迫素养各异的人半共同生活的强制收容设施。

「竟然自愿步上修罗之道……请受我一拜，可能会得到保佑。」

七罪说完拍了两下手，再行一礼。于是，六喰一头雾水地模仿七罪的动作，跟著双手合十。与大胆露出的胸部相辅相成，感觉好像真的可以受到保佑。具体而言，只要每天准备供品祭拜，胸部似乎就能长大。是谓丰胸大明神。或许有人前往祭拜时，那儿早已供奉著加倍佳棒棒糖。

「你到底在干什么啊……话说，七罪你也是喔。」

「……嗯？我怎么了？」

「就是你也要去上学啦。前阵子不是有去体验入学吗？今年四月起，你要跟四糸乃和六喰一起正式入学。」

「………………什么！」

听见琴里若无其事告知的致命消息，七罪猛然瞪大双眼。

「等……等等等一下！这是怎么回事！我完全没听说耶……！」

「是啊，所以我刚才不是告诉你了？」

「不不不，重点不是这个！为什么擅自决定啊？我真的没办法啦！」

「是吗？可是四糸乃说她很乐意去哟。」

「唔唔……！」

七罪闻言，顿时无话可说。

四糸乃是与七罪一同住在这间公寓的精灵之一，温柔对待连推粪虫都转头不理的七罪，是七罪心目中的女神。实际上，七罪以前之所以心不甘情不愿地决定参加体验入学，主要是因为受到四糸乃请求。

不过，令七罪内心动摇的不只这件事。琴里的话显示出另一个铁铮铮的事实。

如今受到〈拉塔托斯克〉保护的精灵有十名，其中十香、折纸、耶俱矢、夕弦、美九在高中就读，而琴里则是在国中就读。二亚有在工作；至于美九，除了学校，另外还有偶像活动。

没错。四糸乃和六喰开始上学，就代表〈拉塔托斯克〉庇护下的精灵之中，只有七罪是白天无所事事的尼特族。

脑海里浮现讨厌的想像。睡到太阳晒屁股后一个人起床的七罪，独自吃著别人准备好的早餐（就时间上来说是午餐），由于无事可做，再睡个回笼觉，玩线上游戏玩得很起劲，觉得肚子饿的时候已经是傍晚了，接著和从学校回来的大家吃晚餐。不过，大家的视线日渐带著鄙视──怎么，那家伙还不去上学啊？光是精灵这个身分就能让〈拉塔托斯克〉白养，真是好命呢──没、没关系啦，七罪，每个人的步调都不同，不需要著急……咦？一起打电动……吗？不好意思，我明天要交作业……还、还有，洗澡很舒服对吧。每天洗的话，我想一定会更清爽的……

「──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

七罪抱头呻吟。不，她明白大家应该不会对她酸言酸语，但她忍不住嫌弃自己。

不行、不行，十分不妙。感觉完全暴露了下意识认为四糸乃和六喰也没去上学，所以自己也没关系的侥幸心态。

虽然脑子里明白四糸乃和六喰只是需要时间适应这个世界，本质与七罪这种不适应社会的人截然不同，然而一旦事实摆在眼前，七罪便感到一股撕心裂肺般的疼痛。

话虽如此，七罪实在不认为自己有办法每天上学。究竟该如何是好──

「……！」

瞬间，一股电流般的冲击窜过七罪的脑海。

她只想到上学或当尼特族这两种选项，但并不只有这两条路可以选择。

没错──只要工作就好。

自己赚钱维生，总没有人有意见了吧。

「？七罪，你怎么了？突然大喊后又沉默不语……」

「……让我思考一下。搞不好有办法可以解决……」

七罪眼神空洞地如此说道，踏著蹒跚的步伐离开共用房间。

「七、七罪？」

「唔嗯，你要去何处呀？」

感觉后方传来这样的声音，但如今的七罪已无力回应。

◇

「……所以，你想到只要工作就可以不用去上学，但经过各方调查后，领悟到自己也没办法工作。」

「…………」

士道总结七罪的话后，七罪便一脸阴沉地点了点头。

「……我看了徵才情报志跟求职网。搞什么鬼啊？为什么所有工作条件都要求沟通能力？服务业我绝对做不来，也不可能跑业务，光是想到职场的人际关系，我就反胃想吐，呕呕呕……有在工作的人真不是盖的，超强的。公司职员看起来就像超人，上班族根本跟超人力霸王和超人是同一类人吧……」

七罪脸上露出乾笑，耸了耸肩。她那自暴自弃的态度令士道不禁苦笑。

「哎，我同意有在工作的人很厉害啦……但你还那么讨厌学校吗？你不是说在体验入学时交到了朋友？」

「……这是两码子事。我不讨厌花音她们，但只要在学校以外的地方见面就好。一日限定的体验入学倒还好，然而一想到要上好几年就令人作呕。」

「是、是吗……所以你到底要怎么办？」

「……学校我没办法去，也不想当尼特族。有没有什么是能独自完成，像二亚一样大白天就游手好闲也无所谓的职业啊……」

「像二亚一样……那家伙算是漫画家，并没有游手好闲……吧？」

士道说著说著有些不大确定，在句尾加上疑问词。由于不是公司职员，不需要上班，但二亚基本上也算是有在工作，大概吧。

就在这时，士道微微抽动了一下眉毛。因为七罪像是察觉到什么似的双眼圆睁。

「嗯？怎么了，七罪？」

「──就是这个。」

「咦？」

「漫画家！我为何没想到！漫画的话，我经常被二亚抓去帮忙，多少会画一点，而且可以不用出门。况且连那个二亚都能胜任了，没道理我不行吧……！」

「……嗯、嗯～～？呃，是……这样吗？」

士道面有难色地呻吟。他认为漫画家可没那么容易当，但七罪好不容易提起了干劲，士道也不想泼她冷水。

「……好，既然决定了就马上行动。我现在立刻来画草稿──谢谢你，士道，帮了我大忙。啊，不过你先不要跟其他人说喔！」

七罪滔滔不绝地如此说完，刚才消沉的模样顿时烟消云散。她轻快地站起来，走出客厅。

◇

几天后，士道「叩、叩」地敲了敲位于精灵公寓最上层的七罪的房门。

「喂～～七罪～～？我来了喔～～」

即使士道呼唤，也无人应门。按电铃也是同样的结果。

「七罪那家伙是怎么回事，自己叫人过来……」

士道一脸纳闷地歪了歪头。没错，士道之所以来到这个房间，只有一个理由。就是他刚才收到七罪的简讯，说有事情要他帮忙。

大概是需要人手帮忙完成原稿吧。这也是理所当然的事，负责连载的漫画家通常都是和几位助手共同完成原稿。

不，或者是七罪还在为草稿烦恼？这也十分有可能。她的绘画技巧确实十分精湛，也擅长模仿别人的技术，不过就士道所知，她从未从头到尾创作过一个故事。

「嗯……？」

不知呼唤了多少次，门把突然转动，厚重的门打了开来。

「嗨，七罪，我来帮忙了。你进展得如──」

士道顿时止住话语。

理由很单纯。因为位于门后的，并非娇小的少女──而是高挑的美女。

一头亮丽的长直发、一双水汪汪的杏眼、连模特儿也自叹不如的身材比例，穿著性感的洋装，全身散发致命的妖艳魅力。

「什……咦……！」

「啊～～嗯，士道，我等你好久，进来吧。」

正当士道感到惊慌失措时，美女拉起士道的手，士道就这么被拉进房里。他好不容易让心跳缓和下来后，凝视美女的脸。

「七、七罪？你干嘛变身啊……？」

士道眯起眼睛，提出疑问。

没错。如今站在士道眼前的，无庸置疑是七罪本人──不过，必须补充一点。是利用镜子天使〈赝造魔女（Haniel）〉变身成理想的模样。

于是，七罪气定神闲地微微一笑。

「那当然是因为等一下要毛遂自荐呀。要是用平常的姿态，可能会吃闭门羹嘛。」

「不，没那回事吧……等一下，毛遂自荐！」

听见七罪说的话，士道发出变调的声音。

所谓的毛遂自荐，顾名思义是拿漫画原稿到出版社，直接请编辑评论指教。据说有不少漫画家因此受到编辑赏识而出道。

怕生的七罪竟然选择毛遂自荐这个手段，令士道大吃一惊（嗯，所以才要变身吧），但更令他惊讶的是七罪话中显示出的一个事实。

没错，到出版社毛遂自荐，意味著原稿已经完成。

「你该不会已经画好了吧！」

「是啊。当天我就把草图画好，花一天描线，勉强用两天完成。毕竟没有助手帮忙，我就少贴网点，复杂的背景从素材集里面抓出来用。」

「真、真的假的，太强了……那你希望我帮什么忙？」

「噢，这、个、嘛～～……」

士道说完，七罪愉悦地微微一笑，转过身。

「什么……！」

士道见状，不禁脸颊泛红。因为七罪穿的洋装背后的拉炼没拉上，性感的美背一览无遗。

「这件衣服，我一个人穿不起来。欸，可以帮我把拉炼拉上吗？」

七罪以娇滴滴的声音呢喃般说道。「喔、喔……」士道挪开视线出声答应后，用微微颤抖的手指拉起拉炼。

「嗯，谢谢你，士道。那我出门喽，等我的好消息。」

说完，七罪眨了一下眼，拿起疑似装有原稿的包包，穿上鞋子。

差点被现场气氛影响的士道赫然瞪大双眼，猛力摇了摇头。

「不，等一下！你该不会打算穿这样去吧！」

「咦？对啊，有什么问题吗？」

七罪说著翻弄了一下裙襬。大胆的开衩下可见若隐若现的大腿……除非目的地是城堡的宴会厅或是夜总会，否则这身打扮不太适合。

「这未免也太性感了吧！至少再包紧一点……」

「咦咦～～士道真是的，怎么像个爸爸一样～～还是说～～能看见我肌肤的，只要你一人就够了～～？」

「我、我说你啊……」

士道满脸通红地说道，七罪便乐开怀地莞尔一笑，轻轻耸了耸肩。

「是是是，我今天就乖乖听爸爸的话。」

七罪如此说完，弹了一个响指。于是她的身体发出淡淡的光芒，服装变成略微休闲的套装风格。

……不，衬衫可以窥见乳沟，腿上还穿了丝袜。虽然依然能看见煽情的重点，但比起刚才的服装算是勉强可接受了。

不过就在这时，士道发现了一件事。

「……既然你能用灵力换衣服，就没必要特地让我过来帮你拉拉炼吧……」

「啊哈哈，我出门喽～～」

士道说完，七罪戏谑地吐了一下舌头，走出房间。

◇

「古见先生～～拿作品自荐的人，在十三号等您。」

「是是是……嘿咻。」

周刊少年BLAST编辑古见健辅轻声叹息，储存作业中的档案后，从椅子上站起来。

「那我过去看一下。」

说完微微打了个呵欠。于是，隔壁桌的同事耸了耸肩，露出苦笑。

「喂喂喂，我知道你很累，但不要摆臭脸给毛遂自荐的人看喔。搞不好是明日之星呢。」

「哈哈……抱歉、抱歉。不过，最近都没挖到宝啊……」

「哎，偶尔会这样啦。不过，谁知道呢？听说那个本条老师一开始也是毛遂自荐喔。」

「呃，那都是几十年前的事了……」

古见对同事回以苦笑后，穿过被书本、资料和编辑个人兴趣的杂物掩埋的编辑部，搭电梯下到二楼。

目的地是开会用的简易空间。宽广的地板摆放了好几张桌椅，分别用隔板隔开。

已经跟前台表明来意的自荐人士应该正在等候。古见微微伸了伸懒腰，走向指定的十三号区域。

「来了来了，让你久等了，呃……」

古见思考著这种事，踏入区域后──肩膀抖了一下。

理由很单纯。因为坐在椅子上毛遂自荐的女性美得令人起鸡皮疙瘩。

「──你好，今天请多批评指教了。」

女性如此说道，眨了一下眼。古见像是被子弹射穿心脏似的身体一颤。

「哎呀？你怎么了？」

「……！没、没有，完全没事。」

古见设法掩饰自己的失态后，在椅子上坐下──在青年杂志编辑部时，古见也曾跟知名的写真女星合作过。虽然确实令他有些吃惊，但和那些写真女星相比，这种等级的女人……不，呜哇，真是个大美女……

然而这时，他甩了甩头改变想法。她并不是来拍性感照，而是来自荐漫画的，那么重要的是漫画的完成度，又不是靠脸画漫画。古见使劲拍了拍脸颊，避免自己做出偏颇的评价。

「那么，我可以立刻拜读您的原稿吗？」

「好的。那么，麻烦你了。」

说完，女性递出装有原稿的纸袋，表面写著漫画的标题和「NATSUKO」这个名字，看来是打算当作笔名吧。还真是心急呢。

「……唔嗯。」

古见从纸袋拿出原稿，仔细阅读。

──首先，画功意外地精湛，令人不禁猜测是否曾在哪里当过职业漫画家。大概是本条苍二的粉丝吧，画风有点本条的影子，但并非模仿，而是确实表现出自己的风格。而且，人物造型佳，故事发展也……咦！真的假的？要走这种路数吗？哇啊，这究竟会演变成怎样……竟然来这套啊～～～～！

「────呼啊～～」

几分钟后，古见吐了一大口气。有种形容叫无暇喘息，但这还是他第一次真的喘不过气来。

一股莫名的感慨充满肺腑──令古见想起自己十年前还是个充满热情的菜鸟编辑时的事情。

啊啊，对了。古见也曾满腹理想，深信能遇见埋没在民间的天才、阅读的瞬间便能震撼人心的原稿。许多想成为漫画家的人渴望的爆红，对编辑来说也是求之不得的梦想。

不过，十年的岁月足以令一名热情洋溢的菜鸟编辑认清现实的残酷。那种事情，只会在漫画中看见。在耗损与妥协的日子当中，收获马马虎虎的成果、经历不大不小的失败，安于做一个高不成低不就的编辑。这十年来找藉口说没时间，说服自己世事无奈，以慢慢远离理想的代价来换取安定的薪水。

可是，啊啊，可是，为何自己会感觉满腔热火、全身热血沸腾呢？古见深深吸了一口气后，吐出这句话：

「──简直是天才。」

除此之外，别无其他评价。古见将身体向前倾，再次从头阅读原稿。

──太精彩了。作为短篇也相当完美，直接作为连载的第一话也能成立。最重要的是，古见自己非常想知道这个故事的后续发展。

「请问，你有拿这原稿去其他出版社自荐吗──」

「不，没有。这里是第一间。」

「我想也是！我就说嘛！」

古见不禁笑了出来。自己怎么会问这种蠢问题？如果去其他出版社自荐却还没有在杂志上刊登，那名编辑也太没有识人的眼光了吧。

「那、那个，请务必让我们在这次的增刊号刊载这篇漫画！」

「哎呀，真的吗？那真是我的荣幸。不过，可以这么容易就决定吗？」

说完，NATSUKO（笔名）嘻嘻微笑。

「没问题！这篇原稿绝对可以通过！要是总编打回票，我就辞掉这种没眼光的编辑部！」

古见仗著气势如此宣言后，下一瞬间，用隔板隔开的后方位子传来一声：「哦哦～～？」

「怎么～～古见，你倒是很热血嘛。」

「总、总编！」

隔板上方冒出一张中年男子的脸。看来，总编也正在开会的样子。

总编绕了一圈来到古见他们所在的空间后，看见NATSUKO的模样，眯起双眼。

「嗯嗯？模特儿吗？要拍写真的话，要去青年杂志──」

「不是，是拿原稿来自荐的人啦！」

「自荐～～……？」

总编皱起眉头，一把拉过古见的肩窃窃私语：

「喂，古见，对方的确是个大美女，但你该不会觊觎人家的美色就说要担任她的编辑吧？」

「我、我才不会做那种事咧！总之，请您过目这篇原稿！我个人想刊登在下次的增刊号。」

「啥……？」

古见递出原稿后，总编虽露出怀疑的表情，还是读了起来。

结果读著读著，他的表情逐渐改变──

「……古见，所以我才说你是个半吊子，竟然想把这个刊登在增刊号……？」

「什……！总编，恕我直言──」

然而，当古见正要反驳时，总编再次拉过他的肩膀打断他，然后以NATSUKO听不见的音量接著说：

「──什么增刊，要刊登在本刊吧。在本人面前不好说大话，但这肯定能得到很多读者投票。把连载也考虑进去，开始面谈吧。」

「……！总、总编！」

古见顿时容光焕发；总编莞尔一笑，伸出手来跟他握手。

◇

「──呜嘎啊啊啊啊啊啊啊！」

当天傍晚，从出版社回来的七罪（身体已变回原貌）一到五河家就整个人扑向沙发，开始暴打抱枕。

「七罪……？毛遂自荐的结果怎么样？」

士道战战兢兢地询问后，七罪露出锐利的视线，泪眼汪汪地发出哀怨的声音：

「还能怎样……看也知道吧，完全碰壁……！」

如此说完后，「唔唔唔唔……」地一头埋到抱枕中。

「我是没有想得那么美，认为第一次画漫画就能马上出道，但也没必要把人批评得一无是处吧……」

「这、这么凄惨吗？」

「……上门自荐时是成熟女人的模样，所以我没想太多，但恢复原貌后仔细回想，感觉好像被贬得一文不值……对方一读原稿就嘲笑我，还说『简www直www是www天www才www』这种讽刺人的话，我说没有去其他出版社自荐，对方就回我『我想也是！我就说嘛！要是去过别家出版社，怎么可能还有勇气拿这种垃圾过来自荐！（笑）』这类意思的话……」

「咦咦……」

士道听七罪说完，整个人冒汗。他是有听说过上门自荐作品能直接听到编辑的意见，有时也会给予严厉的批评，没想到竟会批评得如此辛辣。

「对方好像说了类似『烂成这样，乾脆刊登在增刊号的投稿页面当作失败的例子好了』这样的话，之后疑似总编的人跑出来，好像跟编辑说了类似『所以我才说你是个半吊子。有废到笑的漫画跟笑都笑不出来的垃圾漫画，这明显是后者吧』这种话……」

「喂喂喂，太过分了吧。本人在面前还如此口不择言吗……？」

「而且那个总编一看到成熟模样的我，好像说了『虽然漫画是垃圾，但身体很性感，我介绍你去拍写真吧，不过是裸体写真！』……」

「呛、呛到这种地步……！不能原谅！七罪，别往心里去！那种公司，求我们，我们还不要呢！」

士道说完，七罪摇摇晃晃地抬起头，无力地颔首。

「也、也对……不用在那种地方工作或许反而是好事……」

「是啊，又不是只有漫画家这个职业，再找别的适合你的工作就好。」

「啊……对了……」

七罪闻言，像是想起什么似的从口袋里拿出智慧型手机，开始操作。

「……我接下来想尝试这个……」

「嗯……？」

七罪将智慧型手机萤幕转向士道，士道望向萤幕上显示的网站。

「小说家Narrow……？这是什么网站？」

「……这是所谓的小说投稿网站。无论是专业还是业余，任何人都可以写小说投稿。听说如果小说点阅率高，会有出版社主动邀请作者出书喔。」

「是喔，那很棒耶。话说，七罪，你有能力写小说吗？」

「……不是啊，你看像轻小说，只要会说国语，谁都可以写吧。轻小说作家大多是想当漫画家但画功很差，因此妥协的人，正适合现在的我。」

「你别再说出这种会在各种地方树敌的话了啦！」

士道感觉到危险的气息，发出哀号般的声音。

不过，七罪本身有干劲这件事倒是值得鼓励。士道吐了一口气，重新打起精神。

「你就努力看看吧。」

「嗯……」

七罪神情暗淡却坚定地点了点头。

◇

「嗯……？」

星际文库总编野边礼人一上班便察觉到编辑部的异常。

数名编辑手持智慧型手机或平板聚在一起，满脸兴奋，聊得正起劲。

「怎么了，有什么事情吗？」

「啊，野边总编，早安。你看过这个吗？」

「什么东西……？」

编辑将平板萤幕转向他。野边推了推眼镜，望向萤幕。

「原来是Narrow喔。又有自称悬案的凶手出现了吗？还是自称职业作家，又揭发业界内幕了？」

「不是，是有人投稿一部精彩大作。作者叫『Nuts』，好像是第一次投稿，但是点阅数已经超过一百万。」

「是喔……」

野边敷衍地回应了一下，拿起平板，开始滑动萤幕。

「哎，出现新锐作家这件事本身，我是张开双手欢迎啦，但你们要有一点危机意识。本来负责发掘新人的是新人奖喔，老是关注网路小说，整个小说体系会衰退，多少维持一下身为编辑的尊严……」

进入说教模式的野边突然打住话头。

他并非刻意为之，而是半下意识地沉浸在「Nuts」的小说中。

──他首先感受到的是写作技巧。情景以跃动的韵律和轻快的节奏接二连三涌进脑海，有时会有神来一笔跟黑色幽默，不过容易阅读，不致于沦为作者自我沉浸的产物。人物和故事也是如此。个人的讲究与大众皆能接受的普遍性拿捏得恰到好处，忍不住一直滑动萤幕读下去，十分好奇书中人物的冒险过程。野边读得出神，甚至忘了眨眼。

「…………谁？」

「什么？」

野边读完小说，吐出一句话，编辑歪头表示疑惑。野边猛然抬起头，大声说道：

「编辑部最先发现这篇小说的是谁？已经寄信给作者要求出书了吧？」

「咦……是田、田口推荐我的……」

「我是听坂本说的……」

「不，我……」

「混帐东西～～～～！！还不立刻去寄信！要是被其他出版社抢先一步就糟了！跟作者说我们什么条件都答应！也跟动画部的制作人说一声！」

「「是……是的！」」

在野边的一声么喝下，编辑们同时回应。

◇

「──啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

七罪说要在网站投稿小说的数日后。

她造访五河家，就像拿漫画到出版社毛遂自荐那天一样，发出郁闷的声音，拿抱枕出气。

「怎、怎么了，七罪……？」

士道说完，七罪将脸埋进抱枕，发出「可恶啊啊啊啊啊啊啊啊！」的含糊吶喊后，抬头面向士道。

「……我投稿小说到之前提过的Narrow……」

「咦！已经投了吗？动作还真快。」

「……嗯，网路小说的优点就是未完成也能投稿，跟新人奖不同，可以随时修改、追加。」

「喔……原来如此……所以，你之所以那么暴躁，就表示……」

听见士道说的话，七罪发出低吟，扑向沙发，胡乱摆动双脚。

「对啦！简直是失败中的失败！要是没没无闻也就罢了，竟然还被上传到某论坛还是社群网站上公审，一堆酸民留言开酸……」

「酸民留言……都写什么？」

「……『真的超强！想不到还有这种操作！』『是时候更新了吧！』『奋起吧！文坛新星！』『作品令人如痴如狂啊！』……」

「咦？这不都是赞美吗？」

「……你太天真了。这是单纯的藏头文，把这些留言排在一起，分别读第一个字。」

「？我看看……『真』『是』『粪』『作』……？」

「没错！以为我看不出来吗！可恶！而且还有人寄来超级奇怪的电子邮件……！」

「奇怪的邮件……？」

「……对啊，自称是出版社，说什么想帮我出书。」

「咦？那不是很棒吗！」

「怎么可能一口气收到十封这种信啊！显然是恶作剧嘛！要是信以为真回了信，只会被公开回信嘲笑啦！我才不会上当咧，可恶～～～～！」

七罪大喊，扔掉手上的抱枕。抱枕撞到天花板，直接砸到七罪脸上。

七罪胡乱摆动的手脚顿时停下动作。

「……唉唉，果然再怎么方便投稿，小说就是小说，不是我这种人写得来的……」

「不，你才刚起步，别这么轻易放弃──」

然而士道正试图安慰她时，她突然一下子坐起来，从口袋拿出手机，将萤幕转向士道。

「……所以，我接下来打算尝试这个。」

「咦？这是……」

士道探头看萤幕，双眼圆睁。看来那似乎是个影片投稿网站，画著可爱女孩插画的影片打上的标签是「原创歌曲」。

「……DTM（Desktop Music）数位音乐……也就是用电脑编辑作曲，让虚拟歌姬唱歌。要是顺利炒出人气，好像可以出个人CD喔……不过，现在的主流是线上发行就是了。」

「是喔。不过，作曲很难吧……？感觉特别需要专门技术……」

「……嗯，从零开始摸索或许是很难，但我的专长就是模仿别人。随便混音几首热门歌曲，应该就能弄得很像原创歌曲了，歌词也随便从范本里面东拼西凑就挺像样了。」

「这、这样没问题吗……？」

「……音阶的组合模式有限，作曲时要完全不重复到别人的曲子几乎是不可能的。实际上，职业音乐人也常若无其事地抄袭，没关系啦。」

「就叫你别随便引战了！」

即使士道大喊，七罪也只是「……哈哈！」一脸疲惫地乾笑。

◇

『──第一次遇见「NATSU P」时的感想？

这个嘛……以一句话来概括的话，就是「划时代」吧。不，说是遇见，其实我们并没有直接碰到面，比起平凡的问候，我反而有种跟她──虽然她没有公开性别，但那种感性无疑是少女才会拥有的──的灵魂直接面对面的感觉。

第一次听到她的歌曲时，我的身体产生了新的回路。没错，当时的我再次重生──敏锐又纯朴的旋律，虽然朴实，歌词却充满侵略性，我立刻就被俘虏了。低迷已久的音乐界出现了救世主，我对此深信不疑。

──是的，我当然立刻试尝连系她，不过她没有回应。结果，直到最后还是不清楚她的卢山真面目。

不过，她的音乐深深影响了好几位作曲家和音乐人──事到如今我才心想，她或许是音乐之神派来人间的天使。』

（阿波罗音乐股份有限公司制作人　MAIKO）

『问我为何走上音乐之路吗？

……你知道好几年前曾在影片网站轰动一时的「NATSU P」吗？

当时我还是个上班族，听到那个人的歌曲时，我仿佛听见有道声音在对我说：「你真的甘愿安于现状吗！」「人生不能重来，你甘心这一生委曲求全吗？」呃，我自己也觉得我脑子是不是有问题（笑）。

但无疑是多亏那首曲子，才造就了现在的我。我立刻向公司递辞呈，花掉为数不多的存款买了一把吉他，开始在街头演唱，然后一路走到现在。

……啊，你发现了吗？其实我的艺名是取自于「NATSU P」（笑）』

（音乐人　夏日（NATSUBI）琢磨）

『你对「NATSU P」这个名字有印象吗？那是数年前在网路上昙花一现的作曲家。她所做的曲子瞬间虏获了人们的心，但不知为何只发表过一首曲子就销声匿迹了。坊间流传她已死亡、其实她是职业音乐人的另一个身分等各种说法，但真相依然扑朔迷离。

不过，有个奇妙的巧合。「NATSU P」上传歌曲到影片网站的日期，正好是那个英年早逝的天才作曲家守利阿尔托的忌日。

而根据专家分析，「NATSU P」的曲调具有浓烈的守利特徵。这究竟意味著什么？

守利创作了多首名曲，也听说他留下了几首未发表的歌曲。也许是知晓那些未发表歌曲的门生和家人配合他的忌日，将歌曲赠送给全世界。

信不信由你。』

（都市传说研究家　恐山恐太郎）

◇

「……啊啊啊啊啊啊啊……」

在七罪说要上传创作曲到影片投稿网站的数日后。

她一如往常地来到五河家，不断用头撞击抱枕。

「唔唔……！唔唔……！少瞧不起人了……少瞧不起人了～～……！」

「……看来又失败了呢。」

士道已经练就光看七罪的反应就隐约知道结果如何的功夫了。他苦笑著问道。

于是，七罪猛然抬起头，脸皱成一团。

「……对啦，就是这样！想笑就笑吧！跟Narrow的时候一样啦！影片被转发，当成笑柄，一堆酸民恶评洗版！收到的电子邮件只写一些什么敏锐啦、纯朴啦、革命机这类莫名其妙的内容……！」

说完，七罪趴在抱枕上，游泳般摆动双脚……虽然有听没有懂，总之就是这条路也行不通的意思吧。

「唉……我早就知道了，像我这种比庸才还不如的废物，做什么都不行……结果我只是不想面对现实罢了……我这种垃圾只配当尼特族……躲在暗处生活……好想快点变成人类喔……」

「别这么消极啦……哪有人刚起步就一帆风顺的。」

即使士道出言安慰，七罪似乎已信心全失……不，虽然她平常就跟信心这个词八竿子打不著关系，但若是将她平常比喻成煮烂的乌龙面，现在她的状态便是像米汤一般软烂。自己的才能连续三次遭到否定，对她的打击似乎比想像中还要大……况且七罪并不是想成为漫画家、小说家或作曲家，只是单纯不想上学罢了。

就在士道思考著这种事情的时候，门铃突然响起。

「……嗯？是快递吗？」

不过，在士道走到走廊前，玄关早一步发出开门的声音，随后一名眼熟的少女来到客厅。

她拥有一头蓬松柔软的发丝与一双温柔的眼眸，左手戴著兔子手偶──是四糸乃。

「啊──七罪，你果然在这里。」

「……！四糸乃！」

冷不防被叫到名字，本来像融化的起司瘫在沙发上的七罪立刻正襟危坐。

「四糸乃，你怎、怎怎怎怎么会来这种地方……」

「这种地方？」

七罪的用词令士道不禁苦笑，并且望向四糸乃。

「不过，还真稀奇呢，竟然会按电铃。直接进来就好了啊。」

「啊……不，按电铃的不是我……」

四糸乃望向后方。

这时，两名身穿国中制服的少女从走廊现身。

一名是气质雍容华贵的少女，另一名则是看似乖巧老实的少女。两人站在一起，看起来就像千金小姐与她的丫鬟。

「──打扰了。」

「我也顺便来打扰一下。」

「什么……！」

看见两人的脸，七罪的表情染上惊愕之色。

「花、花音，还有纪子……！」

听见七罪吐出的名字，加上两人的装扮，士道直觉判断她们应该是以前七罪和四糸乃参加体验入学时认识的朋友，绫小路花音和小槻纪子。

「是我，好久不见，七罪。」

「你、你们怎么会来这里……？」

「是来跟你打声招呼的──给你。」

说完，花音从手上的包包里拿出一本像笔记本的东西，递给七罪。七罪有些呆愣地接下后，一脸困惑地来回望向笔记本的封面和花音的脸。

「……这、这是什么？」

「我把上课的重点整理好了，拿去看吧。」

「啥……？为、为什么要给我这种东西……」

七罪眉头深锁，站在花音后面的纪子低喃般说道：

「花音听说七罪和四糸乃四月要正式入学，简直乐不可支。她说要是你们跟不上进度又休学可就不好了！这几天笔记写得可勤了……」

「你不说话，没人当你是哑巴！」

花音发出哀号般的声音，赏纪子一记手刀。纪子灵敏地仰起身子闪开。

「……总之，我不知道你在上一间学校发生了什么事，有一段时间没有上学也没什么大不了的！」

「咦……？」

七罪顿时目瞪口呆，随后便像是想起什么似的「啊」地发出短促的声音。

士道也跟著回想起来。这么说来，他好像有听说过七罪和四糸乃在尴尬的时期体验入学时有这样的设定。

于是，纪子又从花音的背后吐出一句话：

「是真的。其实花音以前也经历过一些事，有一段时间没有上学，如今适应得非常良好。」

「纪子，就叫你不要多嘴了～～！」

花音挥动手臂，纪子再次成功避开。花音一时停不下来，打到墙壁，痛得搓揉著手。

「你、你没事吧……？」

「完全没事！」

七罪忧心忡忡地探头关心，花音立刻挺直背脊。尽管她眼角微微泛著泪光，但不指出这一点才贴心吧。

「我就是为了这件事来的！如果有其他需要的东西再跟我说。」

「咦，呃……可是……你为什么要这么热心……」

「为什么──」

七罪结结巴巴地说道，花音便脸颊泛红，挪开视线。

「因为我们是……朋、朋友……啊。」

「────」

七罪闻言，瞪大了双眼；四糸乃则是有些难为情地微微一笑。

花音一语不发，不久后便像是受不了沉默般猛然转过身。

「打扰了！走喽，纪子！」

「啊，是是是。那么，四糸乃、七罪，学校见。」

说完，两人迈步离去。离开时还向士道行礼表示打扰了，这两个孩子真是礼貌周到。

士道目送两人离去后，望向站在身旁的七罪。

「……她说学校见耶。」

「…………」

士道说完，七罪紧握手中的笔记本──

「…………我考虑考虑。」

难为情地如此呢喃。

◇

当天夜晚，精灵们一如往常地齐聚五河家。

其实并没有规定非得来五河家一聚，但一到晚餐时间，大家便不约而同地齐聚一堂。今天的晚餐是猪五花白菜千层锅，蘸柚子醋可品尝到清爽的滋味。人数一多，能一次大量制作的火锅实属瑰宝啊。

「哎呀～～！真好吃！少年做的菜还是一绝啊！这下子随时都能入赘到我家了呢～～！」

二亚说完拍了一下膝盖，发出清脆的声音。二亚依然没个正经，令士道「啊哈哈」地苦笑。

「哈哈，多谢夸奖。」

「不，我说真的喔。我不会突然逼婚啦，但你要不要先当我的助手，负责煮饭给我吃？我薪水给得很大方喔。」

「感谢你给我这个机会，不过这样跟你来我家吃晚餐应该没什么差别吧？」

「不不不！截稿前一分一秒都攸关生死！从我家往返这里的时间，都可以描多少线了！」

「但你最近倒是每天都来吃晚餐啊……你真的有在工作吗？」

「当然有啊～～！你看了这期的BLAST吗？剧情发展超令人震惊的～～！」

此时，二亚像是想起什么似的接著说：

「──啊，说到BLAST我才想起来，听说前几天有个超厉害的新人拿漫画来毛遂自荐。」

「超厉害的新人？」

「嗯～～我也看过原稿了，相当精彩，不像外行人的水准。而且听说貌美如花，引起编辑部一阵骚动，所有人都被迷得神魂颠倒。真是的～～明明都有我这个美人作家坐镇了～～」

「惊叹。有那种人存在吗？」

坐在二亚对面吃著火锅的夕弦吃惊得瞪大双眼。于是，二亚挥了挥手笑道：

「可是啊，都跟对方说保证可以连载了，对方却失去联络。纸袋封面写的也只有笔名，完全没有线索。当时负责接待的编辑垂头丧气、失魂落魄。大家都在说会不会是狐狸化身的呢。」

「偶然。这么说来，夕弦最近好像也听过类似的事情。」

「咦？」

二亚歪过头，夕弦便望向坐在隔壁的耶俱矢。于是，耶俱矢像是想起什么似的点头称是。

「是在说藏身黑暗的隐者吧。在本宫经常浏览的电子之海边境，有位神秘的作家打著天才之名号，随后便销声匿迹。」

「追记。耶俱矢在同个网站投稿的小说，一个月的点阅数只有两百。顺带一提，其中的五十点阅数是耶俱矢本人贡献的。」

「现在需要这种资讯吗！」

「补充。剩下的一百五十点阅数中，有五十是夕弦贡献的。」

「咦……？」

听见夕弦说的话，耶俱矢手中的筷子「喀锵」一声滑落……感觉实在太可怜了，还是假装没看到吧。

「啊～～听你们这么一说～～」

紧接著出声发言的是美九。她也像是忆起什么事情似的，竖起手指开始诉说：

「人家也有听说类似的事情哟～～好像出现了一个超厉害的天才作曲家，但每个制作人都联络不上本人，非常头痛～～」

「是喔……」

当大家谈论这些话题时，七罪眯起眼睛叹息。

「……真可惜，实在搞不懂有才华的人脑袋都在想什么。」

安可短篇集9 修行折纸

「士道、士道！你看，士道！我做得很漂亮喔！」

「唔嗯……是如此制作吗？」

「！六喰，你手好巧喔！」

某日午后，位于精灵公寓一楼的厨房充满喧嚣。

精灵们穿著各式各样的围裙，面向宽大的调理台，一本正经地将菜肴塞进便当盒。而五河士道则是面带温柔的微笑，看著她们手边。

「喔，大家都做得很棒喔──啊，琴里，那边再多加一点肉燥比较好看。」

「我、我知道啦，我正要加。」

士道的妹妹琴里鼓起脸颊，身体向前倾注视著便当。平常散发出不合年龄的威严的她，似乎不太擅长烹饪。

「…………」

鸢一折纸望著调理台的情况，静静地眯起双眼。

──起因是十香和四糸乃看了电视上的卡通便当特辑，说自己一定要做做看，便向士道请教做法。结果其他精灵纷纷表示自己也想做，最后就演变成〈拉塔托斯克〉所保护的精灵全部参加的大活动。

这件事本身没有任何问题，折纸也非常开心能跟士道一起做菜。

然而──

「…………」

十香、四糸乃、琴里、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、二亚、六喰。

折纸转动眼珠巡视围绕著士道的精灵们，吐了一口长气。

──太多了。

她再次认知到这个事实。

没错。〈拉塔托斯克〉的目的是封印精灵的灵力，进而保护精灵，因此人数众多也是无可奈何的事。不过身为士道未来的伴侣，对于他周围有许多爱慕他的少女这件事，不得不产生轻微的危机意识。

折纸认为士道要爱谁、爱怎么拈花惹草都无所谓，只要最后陪伴在自己身边就好。但她毕竟是个恋爱中的少女，也会对士道优柔寡断的态度感到惊慌失措。

而且，精灵们各个都是美少女。尽管士道心属折纸一人，他的生物本能会出现反应或许也实属无奈。

「……为了将来，还是应该更巩固我正宫的地位才行。」

折纸如此轻声低喃后，握紧了拳头。

◇

隔天。折纸身穿行动方便的运动服，背著昨天事先准备好的双肩背包，离开自己家。

天公作美，是个适合外出的绝佳晴朗天气，彷佛在为折纸加油打气似的。折纸熟练地锁上玄关的门后，迈步前往目的地。

于是──

「──问候。折纸大师，早安啊。」

「……！」

突然有人出声呼唤，令折纸抽动了一下眉毛。

循声望去，发现那里站著一名将长发编成三股辫的少女。看见她的脸庞，折纸面无表情地动了动嘴唇：

「夕弦，你怎么会在这里？」

没错。宛如早已埋伏在此等待折纸出门，抓好时机露面的，正是精灵八舞夕弦本人。

「微笑。折纸大师你才是，要去哪里呢？你昨天好像呢喃著令人在意的事情。」

「…………」

看来夕弦似乎听见了折纸昨天的自言自语。折纸死心般轻声叹息，回答：

「──新娘修业。」

「……！」

夕弦闻言，一双眼睛瞪得老大。

「惊叹。新娘修业……就是在结婚前学习烹饪、裁缝等技术的那种修行吗？」

「没错。」

折纸点头承认后，接著说：

「很少精灵能在家事方面扶持士道。既然如此，培养这方面的能力对将来一定极有助益。」

「理解。原来如此……不过，折纸大师你的家事技能已经够优秀了吧？」

「你太天真了。一般家事我的确还算擅长，但有个最大的劲敌。」

「疑惑。劲敌……吗？」

「士道本人。」

「……认同。啊～～……」

折纸说完，夕弦额头冒汗，点头表示同意。

正如夕弦所说，折纸还算精通大部分的家事。但士道本身厨艺精湛，缝纫手艺又高超，所以要让士道另眼相看，必须进一步钻研。

就在这时，盘起胳膊深深点头的夕弦笔直地凝视折纸的眼睛。

「请求。折纸大师的慧眼依旧令人深感佩服。请务必让夕弦我也一同加入。」

「…………」

折纸多少有预料到夕弦会有这种反应，她沉默了半晌。

夕弦也是围绕在士道身边的其中一名精灵，这就好比赠盐予敌。不过，若是当场拒绝，她将这件事宣传给大家知道可就麻烦了。尤其十香、四糸乃和耶俱矢她们好奇心特别旺盛，假如被她们听到，很可能会说她们也要参加，最后演变成像昨天卡通便当派对那样全员参加。

「──你确定有办法跟我一起去？」

「……！首肯。是的……！」

折纸简短告知后，夕弦用力点了点头。

折纸也回以首肯，迈步前进。夕弦像跟随桃太郎的随从般，追在她后头。

「意外。夕弦都不知道原来这附近有烹饪教室呢。」

「严格来说，并非烹饪教室。」

「疑问。那是裁缝教室吗？」

「也不是。」

「提问。那么──」

就在这时，夕弦打住话头。

理由不言而喻。因为折纸和夕弦的去路前方出现了一张熟悉的面孔。

「我看看……好像在这附近吧……？」

一名戴眼镜的娇小女性一边如此低喃，一边比对手上的传单和周边的风景。

「那是──」

「同步。小珠老师。」

折纸与夕弦说完，眼镜女──折纸的班导师冈峰珠惠像是发现两人似的瞪大双眼。

「啊！鸢一同学和……隔壁班的八舞同学！真巧，竟然在这种地方遇到你们。」

「老师早。您怎么会来这里？」

折纸毕恭毕敬地行过一礼后，小珠老师晃了晃手上的传单。

「没有啦，其实我收到传单，上面写说这附近有新娘修业的教室……」

她如此说道，呵呵微笑。听见这句话，折纸微微抽动了一下眉尾；夕弦则面露些许怜悯的表情。

「这样啊……」

「悲痛。说的也是，只要努力，小珠迟早会遇见好男人的……」

「喂！你们干嘛这种反应啊！不过是一个好男人，我也──」

「提问。有吗？」

夕弦说完，小珠便「嗯呵呵～～」地眉开眼笑。

「之前参加相亲派对认识的男人有跟我联络，我们是没有要马上结婚啦……嗯呵呵呵……」

她如此说道，一脸害羞又忍不住想炫耀地发出笑声。看来她的目的地也跟折纸两人一样。

不过，现在有一件事情更令她们在意。听完小珠说的话，折纸与夕弦面面相觑。

「──老师，冷静一点。你知道对方的本名和住址吗？不能相信男人自己说的，起码要查看驾照。要是对方跟你说其实他妈妈生病需要钱，你也绝对不能拿钱给他。」

「警告。如果对方跟你说为了两人的将来要存结婚基金，也一定要存在自己的户头各自管理，千万不能把钱交给对方保管。」

「不是，你们为什么会以我遭到诈骗为前提啊？对方是正派的人好吗！」

面对两人的指摘，小珠忍不住大喊。不过，折纸和夕弦的眼神还是充满怀疑。

「可疑。真的吗？」

「真的啦～～！他人可好了～～！身材高挑，脸蛋帅气，传给我这附近国中的制服照片，用宛如外国王子的声音对我说：『这一定很适合美丽的你。』……」

「「…………」」

折纸与夕弦再次对看。即使不开口交流，也明显知道彼此都抱持同样的感想。

「……指摘。小珠老师，那是──」

然而就在这时，夕弦止住了话语。

理由很单纯。因为道路前方驶来一辆白色厢型车，在三人面前紧急剎车，打断了夕弦说话。

「呀！这辆车是怎么回事呀？」

面对突如其来的事态，小珠肩膀抖了一下。于是，像在回应她的疑惑般，驾驶座的车窗打开，冒出一名眼神凶恶的女性。

「──你们是想参加新娘修业的人吗？」

「是的。」

相较于目瞪口呆的夕弦和小珠，折纸毫不慌乱地如此回答。于是，女司机用大拇指比了比后座，说了句：「上车。」便关上车窗。

折纸毫不犹豫地打开厢型车的车门，坐上车。

「疑惑。折纸大师，这究竟是……」

「喂，鸢、鸢一同学！不可以坐上可疑的车！」

「没问题。这就是我在等的车。我不强迫你们，不想搭可以不要搭。」

折纸淡淡地说完，夕弦与小珠虽然有些怀疑，还是跟著坐上车。

然后，车辆不知道奔驰了多久。

「「──哼！喝！」」

「「──哼，喝！」」

载著折纸一行人的车穿过城镇、越过田野，抵达一座四面环绕著深邃森林，类似寺庙的建筑物。

「……呃……」

「疑问。这里究竟是……」

小珠和夕弦下车后，怔怔地伫立在原地。

不过这也难怪。毕竟穿过寺门后的一大片广场──

「「──哼！喝！」」

「「──哼，喝！」」

有一群动作整齐划一，正在锻炼的修行者。

而且，不是普通的修行者。广场上的全是女性──都身穿婚纱，手持捧花。这光景确实有些诡异。

「──呵呵呵，三位小姐，欢迎光临新娘修行的圣地，魂活寺。」（注：「魂活」日文音同「婚活」，指联谊相亲活动）

当夕弦与小珠目睹扩展在四周的光景而双眼圆睁时，前方传来这样的声音。

循声望去，发现是一名年约六十的女性带著两名疑似修行者的人，从寺庙内部朝她们走来。她也身穿婚纱，不过颜色比修行者白，头纱和裙襬更长。那副模样颇有长老之风范，但她背脊挺立，脚步稳健。

「新娘修行的圣地……」

「确认。魂活寺……吗？」

小珠和夕弦目瞪口呆地反问。折纸点头回应：「没错。」

「虽说是新娘修业，但修行就是修行。既然要做，就该做得澈底。」

「不，我觉得所谓的新娘修业应该不是指这种事情吧！这已经不是『修业』，而是道道地地的『修行』了吧！」

想必是脑袋终于理解状况了，只见小珠大吼。不过，大概是早已习惯这种反应了，长老只是「呵呵呵……」地笑了笑。

「结婚是人生大事，然而有许多人未做好万全的准备便结为连理……本寺配合广泛的需求，从煮饭洗衣等家事，到茶道、花道等技艺，甚至是紧急时刻保护伴侣和宝贝的防身术，准备了结婚必须学习的技术课程。」

「竟然如此专业！」

小珠发出惊愕的声音。于是长老再次笑了笑，从相伴的修行者手中接过类似简章的东西后，展示给折纸她们看。

「那么，各位先从初级开始可以吧。有想上的课程都可报名参加。」

「咦？啊～～……这个嘛，我总是不小心把房间弄得乱七八糟，这个快速打扫洗衣术课程好像还不错……」

「选择。好苦恼喔……裁缝也不错，但这个为未来做准备的育儿课程也难以割舍呢……」

小珠与夕弦探头查看简章。

不过，折纸看都不看一眼，直勾勾地盯著长老的脸发言：

「──我想挑战『塔』。」

「「…………！」」

折纸说完，长老以及站在她身后的修行者猛然瞪大双眼。

「疑问。『塔』……？」

「那、那是什么？」

大概是感受到这非比寻常的气氛，夕弦和小珠一脸困惑地来回望向折纸和长老。

汗水流过长老的脸颊，从下巴尖端化为汗滴，滴落地面。宛如就此解开石化诅咒般，长老再次开启双唇：

「……小姐，你是从哪里得知这个资讯的？」

「某个情报网。」

「你知道那是个什么地方才说出口的吧？」

「当然。」

折纸点头回应后，长老便垂下视线，摇头规劝：

「不听老人言，吃亏在眼前。我劝你不要。我看你还年轻，只要慢慢不断修练，总有一天会到达那里的吧。」

「──眼看著心爱的男人与其他女人结婚吗？」

「……！」

长老闻言，顿时屏息。

然后凝视折纸的双眸片刻后──莞尔一笑。

「──若是我过去有像你一样的勇气，结果或许会不同吧。」

「现在也不迟啊。」

「……呵呵呵。」

长老如此笑了笑，维持挺直背脊的姿势转身。

「──好吧，随我来。」

「什么……长老！」

「可是，那座『塔』是──」

位于后方的两名修行者高声说道，却被长老摇头制止。

「恕我任性。就当我老糊涂，爱作春秋大梦吧。」

「长老……」

长老都说到这个分上了，两名修行者也不好再反驳，就此退下。

「……那个～～……」

这时，完全被置之不理的小珠和夕弦缓缓举起手发问。

「我从刚才就完全听不懂你们的对话……『塔』是什么？」

「气愤。不要放夕弦两人不管，自顾自地达成什么协议好吗？」

一个纳闷地歪著头；一个则是不满地嘟起嘴唇。

于是，在折纸回答她们之前，长老抢先大大地点头说：

「百闻不如一见。直接看比较快吧──这边请。」

长老转身，负手前进。折纸一行人和两名修行者一起跟随在后。

穿过寺门，通过一群修行者修练的广场，经过巨大正殿，前往土地的更深处。

在森林小道走了一会儿后，云雾缭绕的天空浮现巨大的轮廓。

是一座壮丽屋瓦层层相叠的巨塔。那雄伟的模样令见者自然涌起敬畏之心。

「宏壮。这是……」

「──魂活寺新娘修行最难关，血魂雄雌出塔（注：日文音同「恭贺结婚」）。」

「…………什么？」

听见长老说的话，小珠和夕弦一头雾水。光听名字实在听不出什么概要吧，折纸补充道：

「每层楼各有煮饭、洗衣、清扫、育儿、记帐、与邻居打交道、带小孩到公园玩与其他父母社交、房中术等专家把关，而最上层则有精通所有技术，新娘中的新娘Queen of Bride在把关。只要打败她们，就能学会所有新娘课程。」

「呃，那个，内容是也令人很在意啦，不过名字……」

小珠脸颊流下汗水说到一半时，站在她身旁的夕弦戳了戳她的肩膀。

「提问。房中术是什么？」

「咦？啊！啊～～……这个嘛……」

小珠一副欲言又止的样子，最后还是在夕弦的耳边窃窃私语。于是，夕弦的脸颊微微泛红。

「……理解。原来如此，夕弦又长知识了。」

夕弦催促长老继续说下去。顺带一提，所谓的房中术，是折纸最擅长的裸体摔角技术。

长老再次点了点头，凝视仍被云雾笼罩的塔顶。

「不过，极难破关。即使在魂活寺全部修行完毕，一百人中也难有一人能到达顶层──」

「咦咦……必须通过那道难关才能结婚吗……？」

「不，并非如此。不过，能习得所有新娘课程的人，无论嫁到何处都出得厅堂、入得厨房、上得牙床吧。而且塔顶有一座钟，据说敲响那座钟的话，会提升结婚运。」

「就、就为了那种魔法般的功效而进行严酷的修行吗……？」

「不不不，实际敲响那座钟的人皆获得了良缘，还有不治之症的病患因此康复，甚至有人中了彩券。」

「又不是杂志最后一页刊登的可疑开运商品！」

小珠皱起眉头大喊。不过，折纸满不在乎地向前踏出一步。

「没问题。请让我挑战。」

于是，夕弦也毅然决然地点头，呼应折纸：

「决断。那夕弦也要闯关。」

「鸢一同学……连八舞同学都！」

听见折纸和夕弦说的话，小珠一脸困惑地来回望著两人的脸。

大概是确认了状况，长老看向折纸一行人。

「那么，确定有两名挑战者是吗？我立刻准备训练服。想报名初级课程的人这边请──」

然而就在这时，小珠猛力摇头打断长老说话。

「不、不！请让我同行！我不能送学生到那么危险的场所……！」

小珠微微抖著肩膀，如此说道。感觉她的双眸隐约透露出「害怕单独待在这种地方……」的不安与「搞不好很灵验……？」的盘算，而非身为一介教师的责任感。但折纸姑且假装没看见。

长老见状，扬起嘴角一笑。

「──很好。那么，血魂雄雌出塔，开门吧！」

原本紧闭的塔门应声开启，同时流泄出不知从何处响起的结婚进行曲。

◇

塔内出乎意料地宽敞。从入口处就铺上红毯，加上灯光昏暗的关系，难以推断红毯的前方有什么。

折纸一行人在入口处换上训练服后，一边注意四周，在幽暗的路上缓慢前进。

「──确认。夕弦的训练服有穿对吗？」

「我、我也不知道。以前从来没穿过……」

夕弦与小珠一副不习惯的样子发出声音。

不过，那也是理所当然的事。因为折纸等人身上穿的训练服，和寺庙广场上那些修行者穿的一样，都是婚纱。

以淡色统一色调的礼服、勒紧腹部的束腹、从头饰开始延展的头纱，手上不得不握著用美丽花朵制成的捧花。至少这服装完全不方便活动，真亏广场上那群修行者能以这种装扮修练呢。

「话说，我听说过结婚前穿婚纱会晚婚这种禁忌耶……」

「战栗。是这样吗？可是长老说这件训练服有提升婚气的效果。」

「不是吧，况且婚气是什么啊……」

「──嘘！各位注意，有人。」

折纸感受到微弱的气息，打断夕弦和小珠的对话，提醒她们注意。

于是，昏暗的空间顿时充满光芒，刺痛折纸等人的双眼。

「咦……！」

「惊愕。这是──」

面对突然其来的事态，小珠和夕弦遮住眼睛。折纸则是以最低限度的动作让眼睛习惯亮光，迅速掌握四周的情况。

用一句话来概括，那里是厨房，摆放著小型调理台、瓦斯炉和冰箱。比起正统的厨房，更像是一般家庭的厨房。

而空间的中央站著一个女人。剃短的黑发、伤痕累累的面容，她肌肉结实的身体穿的依然是婚纱。但不知为何，婚纱上围著围裙，头上载著三角头巾，手里握著用花和缎带装饰的菜刀。

「──咯咯咯咯咯……三位挑战者，欢迎你们啊。」

她发出具有特色的笑声，摆动婚纱的裙襬。

「我是第一层的关主，『料理』文绘。打败我，就允许你们前往下一层。」

她亮出手上的菜刀一闪，一边如此说道。锻炼有成的身体和魄力十足的面孔，令她看起来像军人更胜新娘。

「……提问。你所谓的打倒，具体而言究竟要怎么做？」

「呵，我要在这里测试你们新娘必备的技术之一──厨艺。随便做一道料理让我品尝。不过，料理只能使用这里有的东西。只要你们其中一位能让我心服口服，我就让你们过关──好了，谁要先挑战？」

说完，文绘露出狂妄的笑容。看来对决本身有别于她的外表，还是有确实遵守新娘修业的原则。

于是，小珠从后方走了出来予以回应。

「鸢一同学，这里请交给我。」

「──老师？你会做菜吗？」

折纸略感意外地询问后，小珠表情有些紧张地点了点头。

「会。其实老师对自己的厨艺还满有自信的！毕竟独自生活了那么久！让你们见识见识小珠的懒人饭！」

小珠用力如此说道，对自己的发言感到有些痛心。

反正按照这关的规矩，折纸也没必要打头阵吧。「拜托您了。」折纸简短地说完，派小珠出战。

「决定好人选了吗？那么──开始！」

文绘说完的同时，不知从何处响起敲打铜锣的声音。小珠虽然被锣声吓得颤了一下肩膀，还是开始行动。

「必须先决定要做什么料理才行……」

她说著打开调理台旁边的冰箱。看了冰箱里面后，露出为难的神色。

「原、原来如此……都是剩菜呢。要用这里面的食材做出一道菜肴，或许确实难度不低。不过……」

小珠想到了什么好主意似的笑了笑，从冰箱拿出食材。

「注视。小珠老师打算做什么料理呢？」

观察小珠动向的夕弦轻声问道。折纸看著小珠挑选的食材，开口：

「就她手上拿的材料来看，应该是要做豆腐汉堡排。打算将没用完的豆腐和根菜类的蔬菜与分量不足以制作成一道菜的剩余绞肉混合在一起，增加分量。」

「佩服。好费工喔。看起来很美味──」

「呀啊啊啊啊啊啊啊──！」

夕弦的声音瞬间被小珠突然发出的尖叫声盖过。

两人立刻便知道她惨叫的理由──因为选完材料，开始料理食物的小珠手边插著文绘射出的金属签，正微微晃动。

「你、你你你这是做什么啊！很危险耶！」

小珠大声抗议后，文绘舔了一下夹在指间的金属签，邪魅一笑。

「你在说什么糊涂话？这可不是单纯的料理对决，而是新娘修业。那么，也必须假设在下厨时受到坏心眼的婆婆妨碍吧。」

「不，这程度已经称不上是坏心眼了吧！哪有婆婆会射金属签啊！」

「没见识！如果你跟继承暗杀拳一族的继承人坠入情网该怎么办！而且对方的母亲反对你们结婚，还竭尽全力想除掉你！」

「怎么可能有这种事啦！」

「还好有先在魂活寺修行过。」

「竟然是亲身经历吗！」

小珠对抚摸脸上伤痕乾笑的文绘大吼。

「呵──所以，新娘必须本领高强才行！」

文绘有些自嘲地耸了耸肩，再次射出金属签。「喀！喀！」金属签刺进金属制的调理台。

「噫！噫～～～～！」

事到如今，哪还有闲情逸致做菜。小珠连滚带爬地逃出厨房，回到折纸等人身边。

「哼，胆小鬼──派出下一个挑战者吧。」

说完，文绘挑衅般勾了勾手指。折纸眯起眼睛，踏出脚步。

「鸢、鸢一同学！不要去！太危险了！」

「没问题。」

折纸不理会小珠哀号般的声音，来到调理台前。文绘见状，扬起嘴角。

「哦，真有种──呢！」

说时迟，那时快，文绘立刻发射金属签。

不过，折纸猛然举起手，用手指夹住射来的金属签。

「什么……！」

「竟然……！」

前方传来文绘；后方则传来小珠惊愕的声音。唯独夕弦一脸满足地笑道：「赞赏。不愧是折纸大师。」

「这种东西对我不管用。」

「……有意思！」

──就这样，折纸开始料理食物。

菜品采用小珠的方针，制作豆腐汉堡排。折纸将小珠准备好的材料放进碗里。

「喝！喝啊！」

这时，文绘的金属签不停在空中飞舞，但折纸挪动身体、转身闪开，或是用砧板挡下，继续调理。

「把材料放入碗中搅拌。诀窍是把莲藕切成能保留口感的大小。」

「哈……！哈哈哈哈哈！你这家伙有两把刷子嘛！」

「把成形的汉堡排放进均匀上好油的平底锅煎好。」

「好玩！真好玩！宗方飞刀流奥义·天元杀！」

「最后附上青紫苏和萝卜泥，淋上自制的柚子醋，大功告成。」

用锅盖挡下奥义的折纸将盘子递到文绘面前。

文绘满身大汗，肩膀上下起伏，气喘吁吁地露出凄绝的笑容。

「……哈哈。想不到真的让你完成了──那我就品尝看看吧。」

「请用。」

文绘仔细端详过盘子后，拿起筷子，将豆腐汉堡排送进口中。接著慢慢咀嚼了几秒品尝滋味后，一口咽下。

「……哼，光是能完成料理就已经够令人吃惊了，竟然还挺好吃。没得挑剔──好吧，让你们前进下一关。」

说完，文绘指向后方的阶梯。听见这个结果，小珠和夕弦拍了一下手并欢呼。

「鸢、鸢一同学，你太棒了……！」

「盛赞。不愧是折纸大师。」

折纸点头回应她们后便经过文绘身边，走向通往二楼的阶梯。这时，文绘低垂双眼，莞尔一笑。

「──真了不起。不过，可别疏忽大意了。二楼的关主远比我……！」

瞬间，文绘发出高八度的声音，旋即身体一颤，瘫软在地。事发突然，本打算跟上折纸的小珠和夕弦发出惊愕的声音。

「怎、怎么突然……」

「动摇。你怎么了……」

「呼……啊……！啊嗯……」

文绘脸颊泛红，呼吸急促地瞪著折纸。那副模样，宛如强忍著侵袭全身的快感。

「你、你这家伙，到底……做了……什么……！」

文绘用迷蒙的眼神恶狠狠地瞪著折纸。于是，折纸从怀里拿出一个小瓶子。

「用大蒜、鳖血、玛卡和其他药效强的香料独自调配而成的东西。功效如你所见。」

「为……为什么要让我吃那种东西……」

「既然是新娘修业，用餐的理应是伴侣──今晚让你欲仙欲死。」

「……！」

折纸弯下腰在文绘的耳边吹了一口气后，文绘全身痉挛，昏厥过去。

「……效果有点太强了。必须再调整一下。」

「什、什么……」

「战栗。折纸大师，真是可怕。」

折纸带领不知为何吓得直打哆嗦的两人，提起婚纱的裙襬走上楼。

「这里是……」

塔的二楼与一楼截然不同。

粉红色的灯光照射整个楼层，四周飘溢著焚香般的甜美香气。这诡异的气氛令人联想到夜总会。

「这、这里是怎么回事啊……」

「疑惑。气氛好色情喔。」

「──挑战者～～你们好呀～～」

像是要回答一行人的疑问般，楼层深处传来一道娇媚的声音。

循声望去，发现是一名女性。她身穿布料少得可怜的暴露婚纱──应该说是勉强保留婚纱要素的性感内衣。

「你们会来到这里，就代表打败文绘了吧。真厉害──不过，你们有办法战胜这第二层的关主，『房中术』仁美我吗～～？」

说完，仁美送了一个飞吻。夕弦与小珠收到美吻后，满脸通红地出声说道：

「猜中。果然──」

「这关是房中术……！」

「哎呀、哎呀，还没挑战就这副德性，那怎么行？结婚就等于要与伴侣行房，总不能永远像个未经世事的小姑娘吧～～」

仁美嘻嘻笑著，张开双手。于是，她背后挂著的帘子左右打开，展现出某样东西。

「什么……！」

「注视。那是……」

那里并排著两张天篷大床，床上分别躺著人形模特儿，枕边还设有类似仪表盘的机器。

「呵呵。」

仁美嫣然一笑后走向右边的床，温柔抚摸人偶的下巴。那一瞬间，枕边设置的仪表盘指针突然上升，又立刻复原。

「如你们所见，这个人偶全身设有高感度感应器，感到快感时，枕边的仪表盘指针便会上升。我们同时爱抚人偶，哪一方先让仪表盘的指针置顶就获胜。其实我本来想用真人的……但这毕竟是新娘修业嘛☆」

仁美打趣似的眨了眼，那副表情明显透露出从容和坚定的自信。

小珠听完说明后，依旧羞红著脸颊，咽了一口口水低吟道：

「……老实说，这对教育而言不太好，我不希望鸢一同学和八舞同学挑战……」

「哎呀哎呀，事先磨练好床技又没有损失。比如说，有某独裁国家的国王对你说：『取悦余吧，否则便将你剥制成标本，永远让余欣赏。』之类的──」

「呃，怎么可能会遇到这种场面──」

「当时真的很感谢有在魂活寺修行。」

「为什么你有经历过啊～～！」

小珠忍不住大喊。不过，折纸毫不在意地走上前去。

「注意。折纸大师。」

「交给我。」

折纸简短地回答后，坐到左侧的床上。仁美见状，换边跷脚，开心地笑道：

「呵呵呵，看来你很有自信嘛。很好，我们立刻对决吧──比赛开始！」

说时迟，那时快，仁美猛然张开双手，搂住人偶。

「啊！仁美开始抚摸人偶了！」

「妖艳。多么挑逗的手法啊。仪表盘的指针快速上升……！」

「情、情势不妙，鸢一同学！这样下去会输的！」

「说明。要是描写得过于钜细靡遗会不太妥当，所以由小珠老师实况报导，夕弦解说。」

「你在跟谁说话啊，八舞同学！话说，啊啊！仁美竟然对人偶的臀部做出那种事！而且……呀！含进去了～～！」

「佩服。没想到那个还能这样使用……受益良多。」

「现在不是讲那种话的时候！鸢一同学到底在做什──啊！鸢一同学的手多了好几只！」

「惊愕。那该不会是──」

「你知道什么吗？八舞同学！」

「肯定。我听说过。那是秘拳·千手掌。以超高速移动手部，让手臂看起来像千手观音的秘技。我在漫画里面看过。」

「漫画吗！啊啊！不过鸢一同学的仪表盘瞬间上升了！」

「磷光。人偶彷佛被千手拥抱一般……！这就是……涅盘境界──！」

瞬间，折纸枕边的仪表盘开始闪烁，发出刺耳的警报声。看来，胜负已分。

仁美目瞪口呆。

「怎、怎么会……我的荣耀机关枪竟然会输……」

「啊！原来招式名是叫这个啊。」

「颤栗。好惊人的手腕动作……」

小珠和夕弦低吟般说道，但仁美似乎置若罔闻。她猛然跳下床，凝视著折纸。

「你的技术……过去到底斩过多少男人……！」

「很遗憾，尚无实战经验。」

「你说什么……？那你是怎么练就这一身功夫的……！」

「…………」

折纸一语不发地下床，吸了一口气，集中意识，张开双手紧抱空气。

于是那一瞬间，夕弦、小珠和仁美都惊愕得瞪大双眼。

「空、空无一物的地方，感觉……隐约显现出人影……！」

「刮目。夕弦敢确定，那是……士道！影子士道！被折纸紧抱而感到慌乱不已！」

「怎、怎么可能……！」

折纸吐了一口气后，慢慢放下手。

「我能够凭空想像出真人。」

「哈……哈……」

折纸笔直地凝视仁美如此说道，仁美便无力地笑了笑，并且瘫坐在地。

「我甘拜下风……好吧，你们前进下一关吧。也许你真的可以打败……Queen of Bride。」

「…………」

折纸轻轻点点头，朝通往三楼的道路前进。

──之后的事，可见一斑。

「啊啊！竟然用那种方法除去污渍！」

「瞬间。立刻便压制住难缠的邻居了……！」

「鸢一同学在小孩耳边窃窃私语，不知说了什么后原本大吵大闹的小孩突然安分下来了！」

「称霸。没想到去公园的当天就立刻成为公园的霸主……」

「究竟是握有店长的什么把柄，才能用那么实惠的价格买到东西～～！」

「财政。折纸大师开始记帐后，存款立刻爆增十三倍！」

就这样，折纸在魂活寺最难克服的塔里一路过关斩将──终于抵达Queen of Bride把关的最上层。

「这里就是──顶楼的房间。」

「终、终于来到这里了……」

「确信。折纸大师……一定会获胜。」

小珠和夕弦气喘吁吁地晃著破烂的婚纱裙襬，如此说道。尽管胜率较低，两人也同样一路挑战各个楼层的关主。

折纸点头回应两人说的话，推开最上层的门。最后一室发出轰隆隆的沉重声响，张开大嘴。

「──！」

踏入房间的瞬间，折纸轻声屏息。

因为室内的装潢与巨塔日式风格的外观完全相反，宛如结婚场地的教堂。红毯从入口一路铺去，阳光从华丽的彩绘玻璃射入，闪闪发光。

不过，令折纸感到战栗的并非奢华的内部装潢。

而是神父待命的圣经台前所站的纯白新娘。

她散发出的异样婚气令折纸寒毛直竖。

「──来了啊。」

凛然清澈的声音响遍整个室内。光是听见她的声音，夕弦便额头冒汗，小珠双腿颤抖。

「震撼。这……」

「那、那个人是何方神圣……」

「──Queen of Bride。」

折纸呼唤其名后，新娘便微微一笑，主动掀起盖在面前的头纱。

鼻梁端正的白皙面容，淡色的唇瓣描绘出一道弧形。年龄──不详。外表看起来像是二十几岁，但她散发出来的老练气息，说她有五十岁也令人信服。

「欢迎驾到。

──我是『新娘』美佐子，掌握魂活寺所有绝学的女人。」

美佐子如此说道，将手上的捧花轻轻扔向折纸。正是所谓的拋捧花。折纸伸出双手接住描绘出拋物线飞来的捧花。

不过，那一瞬间。

「唔……！」

掌心里突然出现的重量，令折纸不禁差点膝盖触地。仔细一看，才发现她扔的捧花从花到装饰都是金属所制。

「……竟然能一派轻松地扔出如此重的捧花。」

臂力实在惊人，或许能与平时的十香一较高下。

折纸在腰腿施力，好不容易恢复原本的姿势。于是，美佐子慢慢张开双手。

「哦？竟然能接住我拋的捧花，有两把刷子嘛──看样子，你的婚气比登塔前增加了不少。在战斗中成长了吗？这下子，有可能让我久违地使出全力呢。」

美佐子静静微笑，用力握拳。

于是那一瞬间，美佐子的身体发射出冲击波，婚纱的裙襬随风摆动。惊人的婚气震撼空气，巨塔嘎吱作响，彩绘玻璃产生裂痕。

「唔──」

「哇啊……！」

「冲击。唔唔……！」

折纸压低重心勉强承受冲击波，但满身疮痍的小珠和夕弦直接狠狠撞到墙壁上。

「哎呀哎呀，你们两位，这样可抓不到金龟婿哟。」

「咦！咦咦！这是怎么回事！」

「战栗。好强的婚气……！」

「……你们两个退下。要一边保护你们──我无法战斗。」

折纸勉强维持姿势如此说完，美佐子便开怀笑道：

「──呵呵，果然有资格与我对战的只有你了。至于要用什么方法对决嘛──我想想，就像婚礼上那样交换戒指吧。谁先把自己的戒指戴在对方的手指上谁就获胜，如何？」

美佐子全身散发出金色的婚气，举起左手。戴在她无名指上的戒指闪闪发光。

折纸擦拭脸颊流下的汗水，目不转睛地回望美佐子的双眸。

「……求之不得。」

「回答得好──那么，可爱的新娘，就让我们来场公平的对决吧。」

美佐子宣言的同时，室内充满寂静。

「…………」

「…………」

折纸瞪著好整以暇的美佐子，纹风不动。

美佐子也一样，敌不动，我不动。高手之间的对决，先动的那一方容易露出破绽。

阒寂无声的空间中，只有自己的心跳声如雷般怦怦作响。

不久，当紧张感达到临界点时，胜负便瞬间决定了吧。

然而──

「……哎呀？」

这时，美佐子的手机突然响起来电铃声，一口气缓和了紧张的气氛。

「不好意思，我接一下电话。」

说完，美佐子从婚纱中拿起手机，抵在耳边。

「──喂？健儿？妈妈不是说今天要工作吗……咦？真是的，知道了，我马上回去。」

美佐子挂掉电话，一脸抱歉地望向折纸。

「那个～～……不好意思，我小儿子好像发烧了……可以下次再比吗？」

「…………咦？」

折纸目瞪口呆。美佐子以逗趣的动作双手合十。

「真～～的很抱歉！下次再来！告辞！」

美佐子扔下傻眼的折纸一行人，再次低头道歉后便搭后方的电梯下楼了。

「「…………」」

被留在原地的三人面面相觑后，望向留在室内的神父。

「……这是怎么回事？」

「噢……不好意思喔。美佐子她结婚五次，有八个孩子，现在是单亲妈妈，很辛苦。」

「威猛。结婚五次……」

「有八个小孩的单亲妈妈……！」

「毕竟是新娘女王，听说现在还有几个男人在向她求婚。她择偶的条件似乎是看谁在离婚时能支付她高额的精神赔偿金跟赡养费──啊，从这里上去就能敲响顶楼的钟了。」

神父如此说完，也跟著离去。

「「…………」」

三人发愣了一阵子后，爬上顶楼，敲响钟。

照理说应该达成了目的，不知为何却有股莫名的败北感在内心翻涌。

◇

「那么，差不多该吃晚餐了……呃，嗯？对了，折纸和夕弦怎么没来？」

晚上七点，五河家。士道从厨房望向客厅，纳闷地歪了歪头。

平常一到晚餐时间，精灵们自然而然会齐聚一堂，但目前还不见折纸与夕弦的身影。

不过，他们并没有约好，所有人也并非每天都会到齐。实际上因为工作，美九、二亚和琴里经常不在。不过，耶俱矢在，夕弦却不在，倒是十分稀奇。

「耶俱矢，你有听说什么事吗？」

「真相掩埋在黑暗中……啊，不过这么说来，她好像一大早就出门了。」

「是喔，不知道去哪里了。太晚回来的话，向〈佛拉克西纳斯〉打听──」

「──我们回来了。」

士道话音未落，客厅的门便打了开来，出现折纸和夕弦的身影。两人看起来精疲力尽，夕弦更是一踏进客厅就扑倒在沙发上。

「回、回来啦，你们两人去哪了啊？好像特别疲累的样子……」

「──给你。」

即使士道询问，折纸也没有回答，反倒从双肩背包拿出一盒点心递给士道。

「嗯？这是什么……魂活豆沙包？」

「伴手礼。」

「喔、喔……谢谢。」

「吃吧。」

「咦？现在吗？马上就要吃晚餐了耶……」

「吃吧。」

「我、我知道了啦。」

折纸步步进逼，士道只好从点心盒拿起一个豆沙包，一口咬下──味道本身很普通，不过有种奇妙的香料香味。

当士道细细咀嚼豆沙包时，折纸像是领悟到什么道理似的深深叹了一口气。

「──就结果而言，受益良多。」

「嗯？什么？」

「结果最强的，就是生米煮成熟饭。」

「你突然在说些什么啊……」

这时，士道心脏猛力一震，伸手按住胸口。

「这……这是怎么回事，感觉……身体好热……」

「──看我的。」

折纸顿时眼睛一亮，随后以迅雷不及掩耳的速度亮出双手，温柔地抚摸士道全身。由于速度太快，手看起来有好几只。难以言喻的刺激侵袭士道。

「喂……！折纸，你做什么！不！啊，啊啊啊啊！」

「……！施展。出现了，折纸大师的秘拳·千手掌……！」

「什么……！折纸，你在对士道做什么！」

待在客厅的十香连忙赶了过来，从背后架住折纸。

──虽然不知道折纸和夕弦当天发生了什么事，但从那天起，士道有好一阵子都不断受到两人比往常更积极的进攻。

安可短篇集9 丑闻美九

『──好，要唱下一首歌喽～～！大家跟得上吗～～？』

美九高声吶喊，眼下是一片光之草原。

无数摇曳的光芒，伴随著如风鸣般的欢呼。那是填满演唱会会场的无数萤光棒的亮光。每道光都蕴含著粉丝们的心意和热情，试图将美九推往更高处。美九全身感受著热情，响起震天的歌声。

没错。如今这天宫体育馆正盛大举办诱宵美九的纪念演唱会。

容纳人数高达两万人的体育馆，座无虚席。扩音器流泄出来的天使歌声与享受歌声而发出的热烈欢呼声，振动著场内的空气。

现场的所有人都认同、渴求、热爱美九的歌。这个事实令美九无比欣喜。

『────！』

美九在兴奋与陶醉中唱完代表歌曲，在舞台中央摆出姿势。

瞬间，如雷的掌声与欢呼声响彻整个体育馆。

古人形容热烈的掌声为「万雷」，确实不无道理。圆顶反射回来的无数掌声，正如几万雷霆倾泻美九的全身。

──麻痹般的快感。美九眺望著从舞台上才能目睹的美丽光景，如痴如醉地擦拭汗水。

『那么──接下来唱的是最后一首歌曲了～～』

美九如此宣言的瞬间，观众席响起欢呼与惋惜声。美九微微一笑，吸了一口气后接著说：

『──以前在我低潮时，有个人支持著我。如果没有他，我可能已经放弃唱歌了──这首歌，献给他。』

美九一边说一边移动视线──凝视著亲友席一角。

那里坐著美九邀请的士道和精灵们。从舞台上实在看不清他细微的表情──不过，依士道的个性，听完她说的话，肯定会回以欣慰的表情吧。

美九莞尔一笑后，像是要射穿士道的心似的，用手指比出枪的形状，继续说：

『请听──My Treasure。』

接著响起歌曲──开始最后一曲。

既然聚集了两万人，其中当然包含了各种价值观和想法不同的人。

受邀参加祝贺会的客人未必都打从心底祝福主宾；参与誓师大会的人也未必都同样热情地宣言崇高的理想。

同样地，造访当红偶像演唱会的观众也未必都是为了享受歌曲而来。

「呼──」

娱乐记者文月春海在五光十色的体育馆角落晃著及肩的齐发，露出不怀好意的微笑。

「羽原，你听到刚才的话了吗？」

于是，她身旁的后辈记者羽原智华便疑惑地将圆滚滚的眼睛望向她。

「咦？呃，听是有听到啦，毕竟难得来看美九九的演唱会。哎呀～～虽说位置很靠边，但竟然能混进来，实在是太幸运了～～」

「你干嘛一副很享受的样子啊？」

智华开心地挥舞著萤光棒；春海敲了一下她的头。「好痛～～！」智华做出漫画般的反应，以怨恨的眼神望向春海。

「前、前辈，你干嘛打我啦～～」

「还敢问，你忘了我们的目的吗？」

春海眯起宛如猫科动物的杏眼，望向舞台上的诱宵美九说道。

「──假如我的直觉没错，诱宵美九肯定有男人。」

没错。那便是春海来看这场演唱会的目的。

诱宵美九以实力派偶像的身分称霸演艺圈，但春海的鼻子却嗅出她背后有男人的味道。

「……真的吗？我怎么听说美九九有一段时间非常喜欢女孩子呢……」

「傻瓜。那是故意营造出来炒人气的啦。只要说人家不擅长跟男人相处，比较喜欢跟女生在一起，就会有笨男人上当吧？这是偶像惯用的手段。越是爱讲这种话的人，背地里过得都越是滋润。」

「是、是这样吗？感觉美九九在电视上跟可爱的女孩子同台演出时，偶尔会露出自毁偶像形象的表情……」

「娱乐记者怎么可以被偶像的演技给骗过去呢，要懂得看穿人心──总之，要是能挖到当红偶像的丑闻，我们的评价也会水涨船高。」

「水涨船高不是重点，应该说如果不挖到那种程度的新闻，下次人事异动时，可能会被踢到其他部门……」

「太过耿直的记者，容易早死。」

春海对智华的头部使出一记肘击后，交抱双臂接著说：

「她刚才在唱歌前说了有人在支持她吧──那绝对是男人。搞不好还偷偷邀请他到现场。」

「你、你怎么会知道？」

「诱宵美九有时会露出恋爱中少女的表情。啊，你看，现在也是。刚才的眨眼，肯定是对她男友眨的。在数万名丝粉的面前对男朋友送秋波让她觉得很刺激，绝对没错。」

「咦……这未免太胡乱猜测了吧？不是每个人都像前辈你一样二十四小时都在想男人……」

「谁是饥饿的野兽啊。」

春海揍了智华的脑袋一拳。不过，智华大概也学聪明了，只见她在千钧一发之际闪过了攻击。当时她那种「哼……前辈真嫩」的表情实在令人厌烦至极，所以这下春海抓住她的后颈，让她无法脱逃。

「呀！」

「总之，锁定诱宵美九。我一定要挖到她的八卦。」

春海用拳头按住智华的太阳穴转动，露出狂妄的笑容。

◇

「呼啊……」

演唱会隔天，美九在龙胆寺女子学院的学生餐厅打了一个大呵欠。

偶像靠的是努力和毅力。美九对体力还算有自信，但在全力以赴开完演唱会后，还是多少有些疲惫。再加上中午的天气与饱腹感，令美九也忍不住昏昏欲睡。

于是，坐在对面共进午餐的少女们吃惊得望向美九。

「姊姊大人，您累了吗？」

「毕竟刚开完演唱会。要是您别逞强，请假休息就好了。」

说完，龙胆寺女子学院可爱的美人们露出有些担心的表情。

「哎呀。」美九擦拭眼洭泛出的泪水，面带微笑。

偶像可不能让粉丝感到不安。偶像顾名思义，并非只是唱歌跳舞的存在。

「别担心～～因为今天很温暖，我只是有点犯困罢了──而且，就算刚开完演唱会也不能请假不来上学。这样跟大家相处的时间就减少了呀～～」

「姊姊大人……」

「啊啊，多么善良呀……！」

听见美九说的话，少女们一脸感动万分的样子，其中甚至有人热泪盈眶，哽咽哭泣，或是拿出记事本写下美九说的话。

「……不过，姊姊大人，您可千万别勉强哟。」

「就是说呀。要是您累倒了，我们该怎么办……」

「呵呵呵，谢谢你们。可是我真的不要紧。有你们关心我，我就精神百倍。」

美九微微一笑，摆出可爱的姿势。数名少女看见她那可爱无比的模样，因此头晕目眩；而另一群少女则像是崇敬尊贵人物般低头叩拜。

「大夸张了啦～～」美九苦笑著眺望大家的模样后，吐了一口气。

「况且──我今天放学后，打算『顺道』去一个地方。」

「……？顺道……吗？」

「究竟要去哪里呢……？」

这句充满谜团的话语令少女们歪头表示疑惑。美九莞尔一笑，竖起食指移到嘴唇前。

「让人打起精神的地方。这个嘛──可说是『秘密花园』吧。」

说完，美九闭起一只眼睛。她那小恶魔般的举动又令数名少女按住心脏，瘫软在桌上。

「！前辈，诱宵美九来了！」

「……！」

智华突然开口说话，害春海吓得身体一震。调成向后倒的座椅摇晃，置于饮料架喝到一半的罐装咖啡洒了一些出来。

不过，现在不是在意这种事的时候。春海随便擦掉溅到衬衫上的褐色水滴后，把座椅调正，拿起望远镜，望向智华视线所指的方向。

春海与智华目前正位于──美九就读的龙胆寺女子学院正门前──说得更正确一点，是在车里，而且车子停在离正门有一段距离的地方，免得被守卫怀疑。毕竟无法未经许可进入校园，只好在这里盯梢，直到美九出现。

「终于来了。真是的，让人等那么久。」

「……监视的人是我，前辈你不是只在睡觉而已吗～～」

智华嘟起嘴唇说道；春海没有理会她，透过望远镜观察学校。

美九带著一群少女从龙胆寺女子学院气派的正门走了出来。

美九以优雅的动作朝她们挥了挥手后，便坐上在正门前等待的黑色高级车。

「坐车啊。尾随那辆车。记得拉开距离别被发现，但千万不要跟丢。」

「自己没驾照，还强人所难……」

「你刚有说话吗？」

「没～～有！请系上安全带。」

智华不知为何一脸不满地握住方向盘。春海拿起相机，以免错过按下快门的机会。由于突然开车，她的头猛烈撞上车椅，这才乖乖系上安全带。

美九搭乘的车确实遵守交通规则，没有超速地驶向东天宫的方向。看不出有什么奇怪的举动，似乎没有发现春海她们在跟车。

不知道开了多久，春海拿著照相机，眉毛抽动了一下。

「真是奇怪……」

「？什么事？」

「车子行驶的方向啊。不是开往诱宵美九家，也不是事务所，录音室也在反方向。搞不好……我们一次就中大奖喽。」

春海扬起嘴角，邪佞一笑。

此时，前方的车辆正巧停车，诱宵美九从中走出。

那是平凡无奇的住宅区一角。公寓和独栋住宅沿著街道鳞次栉比地排列著。

「好了，送到这里就好～～回去时再麻烦喽。」

美九轻轻挥了挥手后，车子便扬长而去。是开往停车场呢──还是美九不打算回自己家呢？无论如何，美九的目的地似乎是这里。春海「喀嚓、喀嚓」连续按下快门。

「呵呵呵，世界级偶像来这种恬静的住宅区做什么～～？」

当春海心中涌起八卦的预感时，美九有了动作。

「──啊！」

她像是看见某人似的绽放笑容，一路奔驰而去。

「……！」

那副表情，简直就是恋爱中的少女。春海在心中大喊：「来了！」将相机镜头朝向美九。

然而──

「七罪～～～～！」

「──呃。」

位于美九视线前方的，是一名个头娇小的少女。不悦的眼神和翘得乱七八糟的头发。看来，似乎是美九的女生朋友。

「……什么嘛，原来是女的喔。」

两个女生卿卿我我的照片，根本算不上什么八卦。春海失望地叹息，并且放下相机后，四处张望，观察周围是否有男人的踪影。

于是，下一瞬间。

「啊啊……！」

坐在隔壁的智华惊愕得叫出声来。因为耳边突然响起宏亮的叫声，春海不禁吓得眼珠子直打转。

「羽原，你、你是怎样啦，别吓我好吗！」

「不、不好意思……呃，话说，前辈！你刚才有拍到吗！诱、诱宵美九搂住女生的瞬间，那个女生像是被吸光精气一样，死气沉沉！」

「啥……？你在说什──」

春海纳闷地说道，并且将视线移回美九身上，猛然瞪大双眼。

理由很单纯。因为正如智华所说，刚才还站著的女孩宛如空壳般，软趴趴地倒在地上。

不，不只如此。感觉美九的肌肤与那名女孩的惨状成反比，变得滋润有光泽。简直像是真的吸了精气一样。

「这、这到底……」

春海困惑地皱起眉头后，美九便温柔地抱起女孩，进入附近的一户人家。

那是一栋平凡无奇的两层楼独栋建筑。玄关的名牌上刻著「五河」这两个字。

「……！那户人家就是目的地？哦……！我懂了。」

「究竟是怎么回事啊，前辈！」

「那女孩是诱宵美九男友的妹妹啦！这样一来，就全都说得通了！」

「原、原来如此……那刚才吸取精力的原理是什么？」

「我完全不知道！」

春海斩钉截铁地说道后，抚上车门的门把。

「总之，从这里看不见。追上去！」

「啊，好、好的！」

春海和慌张的智华一起下车，慢慢接近上述的那栋住宅。

当然，因为围墙遮挡，无法窥见屋内的情况。春海咂了咂嘴，手扒上围墙。

「啊，等一下，前辈，你在做什么，这样是非法入侵喔！」

「这张照片关系到我们的将来耶！别怕，不被发现就没事了……！」

龙胆寺女子学院是有名的私立学校，警备森严，但私人住宅的防盗设备没那么严密。何况她又没有要偷东西，关键时刻再逃跑就好。

「真是的……出了事我可不管喔。」

大概是从春海的表情领悟到多说无益吧，智华也心不甘情不愿地跟了上去。春海一脸满足地点了点头后，直接翻墙降落五河家的后院。

接著躲在房子的墙后，偷窥疑似面向客厅的大落地窗。

于是，便看见包含美九在内，好几名少女的身影。

「哇……那些女孩是怎么回事，全都是艺人吗……？」

与春海同样偷窥客厅的智华吃惊地说道。确实正如她所说的一样，位于屋内的少女们全都是不比美九逊色的美少女。

不过，她们的脸看起来很面生。春海好歹也是娱乐记者，连她都不认识的话，代表还是练习生，要不然就是刚被星探发掘的新人吧。

「不过，都是女生呢。果然只是在开家庭派对吧？」

「不，不可能──」

思考到这里，春海赫然挑了一下眉毛。

「……我们搞不好挖到比想像中更大的八卦。」

「前辈，你这话是什么意思？」

「这是那个……后宫。」

「后、后宫……？」

智华冒汗反问。春海感到亢奋和战栗地点头首肯。

「没错。像是艺能事务所的社长、企业董事或是政治家等，出钱包养一大堆艺人。」

「是、是这样吗？可是，看起来像是普通的住家……」

「这是障眼法吧。任谁都不会想到，竟会在这种闲静的住宅区中酒池肉林──如果我猜得没错，这房子隔壁的公寓就是那群女孩的宿舍。乾爹各买一间高级公寓中的房间给她们。」

「原来如此……啊！前辈，有人进来客厅了！」

以诚挚的表情点头表示理解的智华突然高声说道。

「来了吗……！」

春海立刻按下快门。

走进客厅的是一名少年。中性的容貌、温柔的双眸，看起来不像是包养少女们的乾爹。

不过，春海并没有看漏。乍看之下温柔的眼眸深处，翻腾著淫荡的兽欲。

「唔……那就是后宫之主啊。比想像中的还年轻呢。是哪里的社长或政客的儿子吗？从少年时期就开始玩女人，真是糜烂呢。」

春海露出邪恶的笑容，连续按下快门。拍下少女们与少年，以及少年与诱宵美九的合照后，加深了笑意。

「呵！呵呵呵……太好了。这可是个大独家呢。接下来只要挖出那个少年的底细，就完美无缺……」

就在这时，春海打住话头。

理由很单纯。因为有冰冷的东西无预警地抵住她的后颈──

「──别动。」

随后从背后传来如此细小的声音。

「噫……！」

事出突然，春海全身僵硬。片刻后，才发现指著自己后颈的是小刀的刀刃。

──战栗。春海冒著冷汗，举起双手表示自己无意抵抗。

眼角余光映入袭击者的身影。是一名美少女，特徵是发色很淡。不过，她的脸上看不出任何表情，与其说是人类，不如说是人偶或机器人还比较恰当。春海甚至有这种想法。

「那、那个，我不是可疑的人……」

虽然看起来就很可疑，但她不得不这么说。她牙齿打颤，声音颤抖。

「…………」

少女对春海说的话和吓傻的智华不感兴趣，抢走春海手上的相机后，单手灵敏地确认相片。

「──原来如此。」

在短暂检查完春海刚才拍摄的照片后，简短地如此说道，对她投以冰冷的目光。

「我知道士道很有魅力，但非法入侵私人土地，擅自拍摄照片这种事，实在难以苟同。」

「素、素滴……」

「看在我们同样喜欢士道的分上，我就不报警了。但我要没收这些档案。没意见吧？」

「没、没有……」

虽然不太明白少女说的话是什么意思，但春海只能如此回答。

少女从相机抽出记忆卡后，操作相机本体，再放回春海的手上，这才终于把小刀从她的脖子上移开。

「呼哈……！」

大概是因为极度紧张，似乎下意识屏住了呼吸。春海跄踉地用手撑住地面，肩膀上下起伏喘著气。

「前、前辈，你还好吗？」

「呃，嗯……还好……」

春海搓揉著后颈，回答智华后，少女便落下冰冷无情的视线，轻声告知：

「──这次放过你。不过，没有下次了。」

「……！好、好的……」

春海满脸冒著冷汗，点了点头后，打算快速离开现场。可是──

「等一下。」

下一瞬间，少女如此说道，立刻向前踏出一步，从春海的胸前口袋抽出原子笔。

「啊──」

春海不禁发出声音。因为那不是单纯的原子笔──而是笔盖部分内设小型摄相机的物品。没错，是以防万一用的针孔摄相机。

「你、你怎么会知道……」

「原子笔的设计很眼熟。直接使用成品是烂招。我建议先拆解，把摄相机嵌进其他原子笔内。将镜头融入花俏的图案更好──总之，这个我也要没收。」

「唔……我知道了啦！」

春海不爽地如此说道后，便带著智华离开现场。

「──有道是『人活著不是单靠食物』。能满足物质上的欲望确实很爽快，但肚子填饱了，心灵却空洞的话，人是无法存活的。那么，满足心灵的东西是什么呢？你已经知道了吧？没错──就是七罪的发香味。」

「……我只知道我根本听不懂你在说些什么。」

琴里眯起眼叹了口气。

由于美九抱著萎靡不振的七罪来到五河家，姑且询问理由后，美九便像是祈祷般十指交扣，眼神散发著灿烂的光彩，如此说道……那副模样宛如虔诚的教徒，但她崇敬的，大概是邪神之类的吧。

琴里一脸受不了地耸了耸肩，美九便露出祥和的笑容，继续说：

「然后，琴里，还有句话是这样说的。」

「咦？」

「『吃多了肉，会想吃鱼也是人之常情。』」

说时迟，那时快，美九正想拥抱琴里时，琴里立刻张开双手，抓住美九的手。

「喂、喂，美九！」

「讨厌啦，有什么关系嘛～～最近琴里不足，总感觉皮肤变粗糙了～～！」

「不要随便把别人当成养分好吗！话说，这跟你刚才说的话不是互相矛盾吗！」

当琴里与美九展开攻防战时，玄关正好传来声音，又出现了新的客人──是折纸。

「啊！折纸～～！」

「──！有破绽！」

美九因为折纸而分心。琴里乘机甩开她的手，逃离到后方。琴里的手劲太强，把美九直接甩到趴在地板上。

「讨厌啦，琴里真坏心～～」

「真是的……呃，哎呀？折纸，你手里拿著什么啊？」

琴里望向折纸，歪头表示疑惑。不知为何，折纸手上拿著原子笔和记忆卡。

「──我捡到了好东西。」

「……？是、是吗？」

虽然不太清楚，但似乎遇见了什么好事情。琴里看著折纸一脸心满意足的表情，含糊地如此回答。

「……也罢。这下子就全员到齐了吧？我之前说过，今天是定期体检的日子。因为〈佛拉克西纳斯〉的器材在维修，今天就改在地下设施那边检查。」

听完琴里说的话，聚集在客厅的精灵们回答：「「喔～～！」」躺在沙发上的七罪虽然没有出声，也摇摇晃晃地举起手。

◇

「那、那个女生是怎样啊……」

「……肯定是那个后宫的主人，或是诱宵美九的保镖吧。外表虽是可爱的女孩，眼神却非比寻常……」

从那栋有诡的房屋保住一命的春海，抚摸著至今仍残留冰冷触感的喉咙，发出染上战栗的声音。

无声无息来到背后的技术、冷静又准确的观察力，以及若有必要将毫不犹豫割断春海脖子的冷酷──每一点都不是常人所能企及的。就连过去采访大牌演员吸毒疑云时，曾遭一群彪形大汉包围的春海，也不禁吓得差点失禁。

「大概是小时候搭乘的飞机坠机，在南美被特殊部队给救走抚养长大的士兵之类的吧。因为户籍上被视为死亡，最适合负责『组织』的骯脏工作了。」

「组、『组织』，是什么组织！」

「我只是随便说说的啦。」

春海用鼻子冷哼了一声。

不过，她的确嗅到了诱宵美九跟黑社会有某种挂钩。恐怕那后宫主人的父母亲是大人物吧，否则怎么可能有办法雇用那种没血没泪的杀人机器。

「……那个，前辈，我想问你一件事。」

就在这时，智华有些战战兢兢地说道。春海简短地回答：「什么事？」

「没有啦，我就想问……我们现在到底在做什么？」

「做什么……」

春海皱起眉头，望向智华。

「──当然是因为在房子附近怕被发现，只好入侵附近的住商大楼，爬到顶楼好用望远镜挖到独家啊。」

「我知道啦！我不是那个意思！」

春海流利地回答后，智华便发出哀号般的声音：

「你被警告了吧！被劝告了吧！为什么反而提起干劲来啊！够了，我们回公司吧！」

「你在说什么啊？你记者的血液不会沸腾吗？这肯定是个大新闻──还是说，你想夹著尾巴逃回去，被调到一直割纸箱直到退休的部门吗？」

「总比死好吧！我会努力把纸箱割得漂亮！然后成为部门里的女神，二十八岁左右跟看到纸箱切口而感动的营业部王牌结婚，共筑幸福的家庭！」

「……没想到你还挺不要脸的嘛。」

春海眯起眼睛鄙视地说道，一阶一阶地爬上逃生楼梯，来到住商大楼的顶楼。智华虽然大声吵闹，还是姑且跟著上楼。

「──很好，视野良好，从这里应该勉强看得见吧。接下来只要那个保镖没拉上窗帘……」

环顾四周的春海这时突然停止说话。

──因为已经有人先来到顶楼。

「…………」

一名年约三十的女人，脚踏在顶楼边缘，窥视著望远镜。绑成低马尾的发型、没什么特徵的面容，棒球帽戴得很低，身穿容易活动的运动服。

「……嗯？」

春海抽动了一下眉尾。

这也难怪。因为她所观察的方向，正好和刚才春海两人入侵的那栋房子一致。

于是，大概是感受到春海的视线，女人放下望远镜，面向春海。

「你是谁？」

女人一脸纳闷地皱起眉头如此说道。从她的声音可以明显感受到带刺的警戒心。

「……喔喔。」

春海从她的行动、她锐利的目光和危险的气息，推测出她的身分，恍然大悟般点头说：

「──同行。」

「…………」

听见春海说的话，女人微微眯起双眼。

DEM Industry第一执行部谍报员茱蒂·布莱伯利仔细关注著出现在顶楼的那两个女人的一举一动。

这也难怪。在自己监视精灵时突然出现，还自称是同行，要人不警戒才强人所难吧。

「…………」

她一语不发地观察两人的容貌。高个儿女和矮个儿女。

似乎在哪里见过。这也难怪，记得这两人刚才入侵监视对象五河家，然后被其中一名精灵击退。

同行──也就是巫师喽？茱蒂没听说要多派要员过来，但她立刻便改变想法──如果她们是第二执行部的巫师，倒也并非不可能。

直属艾萨克·威斯考特的第二执行部，是不顾其他任何部门的情况而行动的暴君兼无赖。说起那桀骜不逊的执行部长艾莲·梅瑟斯，就算企图抢走第一执行部的功劳也不足为奇。茱蒂警戒中透露出些许的厌恶。

于是，大概是察觉到茱蒂的眼神变化，两人组出声说道：

「喔喔，自我介绍晚了。我是《Wednesday》的文月春海。」

「同上，我是羽原智华。」

「……Theoricus number……茱蒂·布莱伯利。」

茱蒂保持警戒，姑且如此回答。

反正她们说的也不是本名吧。对谍报员而言，名字不过是用完即丢的记号。重点是，可以将她们视为和自己一样，都用显现装置改变了容貌吧。也没听过「Wednesday」这个部门。是新的部队吗──还是说，是某种暗号？

「……有何贵干？若是打算妨碍我工作，我可不会手下留情。」

「欸欸，不要摆出那么凶狠的表情嘛。我没有妨碍你的意思──只是，盯著他们的不只你一个。倒是你，可别妨碍我们工作喔。」

自称春海的高个儿女以挑衅的语气说道。茱蒂嗤之以鼻地反呛：

「刚才鲁莽地闯进对象家，还被发现赶出来的人，口气还真大呢。」

「啊！被看到了……」

智华满脸通红地说道。「嘘！」春海摀住矮个儿女的嘴巴。

「我那叫突击采访啦。有些消息就得这么拚来啦。」

「哦？那我问你，你突击后，除了得到对象的警戒心外，还得到了什么？」

「哎呀，我可不会上你的当。对我们而言，消息就是命根子。竟然想要不劳而获，未免太阴险了吧？」

「…………」

听见春海说的话，茱蒂眉头深锁──完全猜不出她们的目的。

首先，从刚才起她便用随意领域笼罩顶楼，然而她们却没有表现出任何反应，真是令人难以置信。她并没有加重多大的负荷，只是对巫师而言，被对象的随意领域所束缚，就等同于是被人拿小刀架在脖子上。通常感受到对方的随意领域时，自己也会展开随意领域才对。

──莫非，她们根本没有携带显现装置？茱蒂的脑海里浮现这种想法。

这么说来，刚才她们有跟精灵接触。若当时有携带显现装置，DEM巫师的身分可能会曝光──那她们是故意不带显现装置，佯装成一般人跟精灵接触的特工？不过，究竟是为了什么？当时她们跟精灵交谈了什么样的内容……？

茱蒂的脑海里萦绕著无数疑问。谍报员的第六感告诉她，她们肯定握有什么消息。茱蒂试图扰乱对方的心神，抬起下巴以有些挑衅的语气说：

「──真是舌粲莲花呀。不愧是那个部长的部下，口才那么好，不如像部长大人一样，被社长包养如何？」

茱蒂操纵笼罩顶楼的随意领域说道──以便应付她们情绪激动，冲过来揍自己。

第二执行部的巫师，在DEM中是特别狂热的威斯考特与艾莲的信徒。如此露骨的侮辱，搞不好会让她们一时气不过而说溜嘴。

「咦……」

「你说的部长……是那个部长吗？」

不过，她们的反应却与茱蒂预料中的不同。表情流露出来的与其说是愤怒，更像是困惑。接著嘀嘀咕咕地交谈起来。

春海困惑不已。

这也难怪。在盯梢现场碰到同行（叫Theoricus什么的，没听过的杂志名。是海外媒体吗？），结果那名记者突然爆料起春海她们公司的丑闻。

而且内容还很劲爆。部长（权田秀男，五十二岁）竟然在当社长（上本和成，六十岁）的小三，两人当然都是如假包换的男人。

「咦！等一下，部长跟社长……？竟然有一腿吗？呃、呃……青菜萝卜各有所好，我是不打算过问啦，可是双方都有家庭了吧……？」

「对啊……不过，我听说部长和社长都处于倦怠期，家庭处于分居的状态……」

「寂寞与日俱增，身体欲求不满……」

「不久后，两人为了填补彼此空虚的心灵而发展成禁忌的关系……」

春海与智华接头接耳后，不约而同地发出「呕……」的嫌弃声。

结果，大概是看见两人的反应吧，自称茱蒂的记者一脸疑惑。

「……你们不生气吗？」

「不，该说是生气吗？应该算是深感意外吧……」

「没想到我们公司的环境竟然如此糜烂……应该说，我到现在才知道这么大的八卦，觉得有点丢脸。」

「就是说呀……说到我们知道的部长八卦，顶多只有最近为漏尿所苦，或是戴著一看就很假的假发而已……」

「──啥？」

春海若无其事地说道，茱蒂发出变调的声音。

「等、等一下，是真的吗？那个部长吗！」

「咦？有必要这么惊讶吗？在我们部门算是人人皆知的八卦。漏尿嘛，毕竟年纪到了，也无可奈何，但假发方面倒是希望他能戴得自然一点，不然挨骂还会不小心笑出来。」

「……你们说这种话没事吗？不会被部长杀掉？」

茱蒂有些担心地说道……感觉对方爆的八卦还比较猛。

就在这时──

「──！」

眯起眼睛，冷汗直流的茱蒂瞬间抽动了一下眉毛，望向五河家的方向。

一改刚才因困惑而皱起的脸，以沉著的面容观察五河家。那反应与切换的速度，宛如间谍电影里出现的专业特工。

「……出门了啊。」

茱蒂说完这句话后，背起放在脚边的背包，穿过春海和智华身边，走下逃生阶梯。

「哇！怎、怎么突然急著走？」

「……我也不太清楚，好像是诱宵美九有动作了。怎么能被她抢先一步。我们也追上去！」

「好、好的……！」

春海与智华追在以惊人的速度下楼的茱蒂背后。

◇

「……唔嗯。」

茱蒂躲在巷弄里，以锐利的目光凝视著对面的住商大楼。

因为离开五河家的精灵们，刚才走进了那栋大楼。乍看之下只是栋平凡无奇的大楼，但恐怕是〈拉塔托斯克〉所拥有的资产吧。

尽管想调查究竟是何种设施，但深入调查过于危险。总之，今天只要知道她们的所在地就好。茱蒂如此判断，打算将设施的位置资讯输入携带型终端机。

然而──

「前辈、前辈，她们刚才走进那栋大楼了。」

「是啊……看起来很可疑。搞不好是地下赌场或会员制的约会俱乐部……？我要拍到现场照片。」

茱蒂听到这样的声音，因此停止动作──因为疑似跟著她过来的春海和智华，打算进入那栋住商大楼。

「等一下。」

茱蒂抓住两人的后颈，将她们拉进巷弄。

「呀！」

「喂，你干嘛啦！」

「……那是我要说的，你们找死吗？」

茱蒂眯起眼睛说道后，春海便浮现猖狂的笑容。

「正所谓，不入虎穴焉得虎子。难道你认为不冒风险就能得到成果吗？」

「呃，可以的话，我是不想死啦……」

智华苦著一张脸说道。「没志气，给我闭嘴。」春海戳了戳智华的头。

「你是叫茱蒂吧？你不想去就在那边等。看我大显身手就好。」

「唔……」

听见挑衅的话，茱蒂咬牙切齿。

在这种状况下闯进敌人设施内，显然很危险。不过，若是继续袖手旁观，很可能会被第二执行部抢走至今所有的功劳。

茱蒂思考片刻后，轻轻咂了咂嘴。

「……没办法，我也一起去。」

「咻～～很果断嘛。虽然是竞争关系，我还是很佩服你的决断力。」

春海一脸钦佩地吹了吹口哨。茱蒂吐了一口长气，并且操作随意领域。

「──我会用随意领域暂时蒙骗入口的监视器。你们没带显现装置吧？那就尽量跟紧我。」

「……前辈、前辈，这个人突然在说些什么啊？」

「……不要多问。有时候面对大案子，必须振奋精神才行。」

智华与春海窃窃私语。「走喽。」茱蒂简短说道，走向住商大楼的入口。两人踏著缓慢的步伐跟上去。

不出所料，大楼的入口处果然有设置监视器。茱蒂用随意领域暂时妨碍监视器，一边企图解除大门的电子锁。

不过，当她在随意领域内干涉电子锁后，发现电子锁也施加了显现装置。如果硬要解锁，便会触动警报，但也没时间破解密码。还是先撤退再说──

「呜哇，门锁起来。要怎么样才能打开？」

「随便输入几个数字吧。顺带一提，我今天的幸运数字是十三。」

「好，输入吧。」

春海与智华如此思考后，随便按电子锁面板。茱蒂惊慌失措地将拳头落在两人的脑袋上。

「呀！」

「好痛！你干嘛啦！」

「那是我要说的话。我会想办法破解，别擅自行动──」

不过，茱蒂这时却瞪大双眼。

因为春海她们乱按的面板竟然发出「哔哔」声，随后自动门便打了开来。

「咦──」

「呜哇！开了。」

「哇，真幸运耶～～」

两人语调轻松地说道后，走进大楼。茱蒂咽了一口口水，凝视她们的背影。

──难道她们破解出密码了？不使用显现装置，在这么短的时间内就破解出来？

虽然不知道她们是怎么破解的，只能说不愧是第二执行部的巫师吧。茱蒂心里紧张的同时，也加强警戒心，握紧拳头跟在两人的后头。

大楼内部有一台小电梯跟数扇门。茱蒂眯起眼睛，以随意领域扫描周围的情况。确认门后只是空房，而二楼以上也没什么设备。

「……原来如此，主要设施是在地下吗？」

她简短说道后，便像刚才一样欺骗监视器，走进电梯，操作面板。茱蒂一行人听著低吟般的声音，到达地下楼层。

走出电梯后，前方是一条宽阔的走廊。以白色构成的墙壁、地板和天花板，点著朦胧的灯光，道路往前方和左右三个方向延伸而去。

茱蒂立刻操作随意领域，查探周围数公尺的情况。好在没看见任何机构人员的身影。

于是，春海与智华经过茱蒂的身边，向前走去。

「哇～～……这里是怎样，感觉跟预料的不一样……比起地下赌场，更像科幻场景……」

「就是说呀……感觉好像古老动画中的秘密基地喔。没想到天宫市地下会有这种地方……」

两人一边说一边拿起手上的相机到处拍摄周围的照片。看见她们毫无防备的模样，茱蒂不耐烦地露出锐利的视线。

「你们两个太大意了。别忘了这里是敌人的设施，要是被巫师或精灵发现，该怎么办？」

茱蒂以严厉的口吻训斥后，春海和智华一脸纳闷地发出疑惑声：「……咦？」

「巫师？精灵？」

「那是什么意思啊？是什么行话吗？」

「……啥？」

看见两人的反应，这次换茱蒂双眼圆睁。

「…………我姑且确认一下。」

茱蒂沉默数秒思索后。

轮流望向春海和智华的脸，继续说：

「你们知道这里是〈拉塔托斯克〉的设施吧？」

「〈拉塔托斯克〉……？」

春海听见陌生的词汇，歪头表示疑惑，但立刻捶了一下手心。

「啊！该不会是这个设施的名字吧？俱乐部〈拉塔托斯克〉啊。原来如此，听起来就很像黑店。光是挖出这里的顾客，应该就能上头条了吧。」

「………」

春海拿起笔在记事本上一边书写一边说道，茱蒂不知为何脸颊一颤一颤地抽搐。

「……不知道。所以说，你们并非DEM第二执行部的巫师吧？」

「就说了，巫师到底是什么啊？啊，该不会国外是这么称呼记者的吧？他们如施展魔法般于空中翱翔，揭露骄者的秘密。那副模样，宛如现代的巫师──之类的？」

「呀～～好酷喔～～」

「……记者……」

茱蒂的脸颊抽搐得更厉害了。不久后，她低下头，隔著棒球帽胡乱搔了搔头发。

「原来如此、原来如此……我就觉得奇怪。不过，原来是这么回事啊……」

然后呓语般嘀咕起来。看见她那非比寻常的模样，春海流下汗水，探头想窥视她的脸。

「那个～～……你没事吧？身体不舒服的话，回去也没──」

瞬间，春海停止话语。

不，正确来说，是半强制地闭上嘴。

因为她宛如被一双隐形的手束缚住似的，身体不得动弹。

「咦……！这、这是怎么回事……鬼压床吗？」

「前辈，我、我动不了……！」

春海与智华发出哀号般的声音后，茱蒂便缓缓抬起头。

「我是这么认为的。这次会演变成这样的事态，全是因为第二执行部平常爱横行霸道，绝不是我笨。全是梅瑟斯部长不好。你们也这么认为吧？」

然后，带著迷蒙的双眼如诅咒般如此低喃。老实说，春海根本听不懂她在说什么，然而春海却没有胆量反驳她。春海泪眼汪汪地不断点头。

「没、没错没错！对吧，羽原！」

「就、就是说呀！都是那个梅瑟斯部长不好！」

「是啊，没错──不过，既然被你们知道了这么多，就无法平白让你们回去。必须消除你们对此处的记忆。毕竟没有专用的显现装置，手法会稍微粗暴一点，不过死不了的。最坏的情况，顶多只会想不起自己叫什么名字罢了。」

茱蒂说著无比可怕的言论，将手慢慢地伸向春海的脑袋。春海试图想办法逃离，身体却不听使唤，完全无法动弹。

「不要！呜喔～～！住手啊啊啊！」

「前、前辈～～～～！」

不过，当茱蒂的手正要碰到春海的时候──

「〈破军歌姬（Gabriel）〉──【轮旋曲（Rondo）】！」

不知从何处传来这样的声音，同时响起演奏乐器般的流丽声音──

一股无形的冲击将茱蒂击飞，撞上左方的墙壁。

「咳咳……！」

茱蒂吐了一口短气，当场瘫倒在地。束缚住春海与智华的隐形之力瞬间消失，两人的身体重获自由。

「呜喔……喔喔。」

「前辈！你没事吧，前辈！」

「我、我没事……不过，刚才到底是……」

春海抬起头──才发现。

是谁拯救了自己与智华。

「诱、诱宵……美九？」

没错。站在眼前的，正是春海与智华一直在追踪的偶像，诱宵美九本人。

不，不只如此。美九如今身穿宛如将光固体化的美丽洋装，还带著闪闪发光的键盘。这异常的模样，实在难以用舞台装来解释。这才是彷佛使用魔法般的姿态。

「哎呀～～你认识人家吗？话说回来，刚才真是好险呢～～还好人家听见怪声音，过来一探究竟～～」

美九以可爱的动作如此说道，便有数名少女从她的后方跑来。

「美九！」

「啊，琴里。」

跑在最前头的娇小少女──琴里来回望向春海两人与晕厥的茱蒂，盘起胳膊，露出疑惑的表情。

「到底发生什么事了？这些人是？」

「倒在那里的，大概是DEM的巫师。因为她使用了显现装置。至于这两个人嘛──人家就不知道了～～」

美九伸出一根手指抵著下巴，歪了歪头。从这不经意的一个小动作，都能看出偶像应该随时保持可爱的敬业心态。

「果然是DEM的巫师啊。我是有发现有人在到处打探，只是没想到竟然会如此露骨地闯入别人的地盘──总之，这个人我要带走。看来有许多事情必须盘问。」

琴里叹息说道后，便将视线移回春海与智华身上。

「──所以，你们是谁？跟那名巫师是什么关系？潜入这个设施的目的是什么？我劝你们别说谎，也别保持沉默。否则我就只好严刑拷打了。」

外表看起来明明只有国中生左右，不知为何，她的视线却莫名充满魄力。春海与智华不禁缩起身子。

「呃，不，我们是……」

当春海绞尽脑汁思考要如何度过这个难关时，泪眼汪汪的智华却率先开口：

「不、不好意思，我们是杂志记者！只是在挖诱宵美九的八卦而已！我们什么都不会说的，请饶命……！」

「喂，羽原！」

春海连忙摀住智华的嘴巴，然而为时已晚。因为重要的情报大多说了出去。

大概是因为智华轻易便招供，琴里表现出一副难以判断真伪的模样，眯起眼睛望向美九。

「……你觉得呢？」

「嗯～～听声音，感觉不像在说谎呢──不过，原来如此呀。在挖人家的八卦……嗯～～一想到人家二十四小时被两名职业女性风的大姊姊盯著看，感觉有点兴奋呢～～」

美九脸颊泛红，扭动身体。琴里见状，叹息道：「还是老样子……」

「话说回来，你们是杂志记者……啊。哎，毕竟美九也算是偶像嘛。」

「讨厌啦，什么叫『算是』呀～～」

听见琴里说的话，美九鼓起脸颊。不过，琴里满不在乎地继续说道：

「不过，没想到你们竟然会不惜潜入这种地方。很抱歉，既然你们知道了〈拉塔托斯克〉的事，我就不能放你们直接回去。必须消除你们一连串相关的记忆。」

「呀～～！结果还是跟刚才一样的模式嘛！」

「前、前辈～～～～！」

春海与智华发出哀号，抱在一起。于是，琴里无奈地耸了耸肩。

「放心吧，除了相关记忆以外，都不会受到影响。来，往这边走，过来消除──」

琴里话音未落，美九便敲了敲她的肩膀──不知为何，双眼散发出十分灿烂的光芒。

「琴里、琴里，方便的话，可以把这个任务交给人家处理吗？」

「咦？」

「你看嘛，只要用〈破军歌姬〉施加暗示的话，对脑部的负担会小于用显现装置来处理。况且，人家也对记者会揭发人家什么秘密有点好奇～～」

「啊～～……」

琴里思考片刻般低吟后，瞬间向春海与智华投以怜悯的眼神。

「……也好。不过最后得让我检查一下，看是否有暗示成功。」

「！好！那是当然！」

美九由衷喜悦地如此说道，踏著带有节奏的步伐绕到春海与智华的背后。

然后揪起两人的后颈，直接把人拖走。

「来！记者姊姊，往这边走！反正最后都会忘记，在暗示前让人家问话一下！其实有好茶可以喝哟～～！」

「咦？啊，等一……好大的力气……」

「等一下。咦？为什么大家要用同情的眼神看我们？为什么双手合十？等……呜哇，呀啊啊啊啊啊啊！」

春海发出哀号，设施的门也同时关上。

◇

「…………啊～～…………」

隔天早上。春海按著阵阵抽痛的脑袋，慢步在通往《周刊Wednesday》编辑部的走廊上。

感觉身体莫名地疲乏。大概是昨晚喝多了吧……之所以会加上「大概」这个词，是因为不确定自己是否喝了酒，但鉴于现在的状态，也只能如此推断。

毕竟整整缺少了一天的记忆。今天早上起床时，自己还确认过好几次智慧型手机的行事历。

「好累喔……有多少年没喝酒喝到失忆了……」

春海呻吟般自言自语地走著，在编辑部门口碰到智华。

智华也露出和春海相同的表情，踏著沉重的步伐走路。看来，她昨晚也喝多了。

「啊……早安，前辈。」

「早……羽原，你怎么了？」

春海慵懒地回以问候后，眯起双眼。

理由很单纯。因为她的脖子露出小小的瘀血痕迹──也就是所谓的吻痕。

「……我是不反对啦，但你好歹也遮一下吧……」

「咦？哇！什么时候有的……」

智华一经提醒才赫然惊觉地遮住脖子──然后，瞪大双眼。

「前辈你还说我，你自己还不是一样。」

「咦……？」

春海一听，才用小镜子照自己的脖子。正如智华所说，脖子印有明显的吻痕。

「呜哇，真的假的啊……我昨天到底做了什么……」

「……咦！你不记得了吗？我脖子上的吻痕该不会是前辈你留下的吧？」

「怎么可能──我想应该不是吧……」

当春海与智华两人之间的气氛有些尴尬时，看见两人的总编从楼层的内部出声叫唤：

「文月、羽原，过来一下。」

「啊……好的～～」

春海慢悠悠地回答后，与智华一起走向总编的座位。总编大概是发现两人懒洋洋的模样，纳闷地皱起眉头。

「……你们两个怎么了，身体不舒服吗？」

「啊，不……没有……」

春海苦笑地说道后，总编便轻声叹息，重新打起精神继续说：

「也罢。话说，之前那件事办得怎么样了？」

「……什么事？」

「诱宵美九的事啊。你不是干劲十足地说绝对会挖出她的丑闻吗？事情进展得如何？」

瞬间──

春海与智华的指尖不知为何微微颤抖了起来。

「什……你、你们怎么了？」

「没、没事……只是……一听到这个名字，突然感到一阵寒意……」

「不不不不好意思，总编，可以把我们换去负责别的事情吗……？」

两人牙齿直打颤地提出诉求后，总编被她们神秘的魄力给震慑，回答：「喔，好……」

此后，业界内流传著诱宵美九背后有可怕的组织撑腰，到处打探她的消息会有危险的传闻──这又是另一个故事了。

安可短篇集9 精灵邮轮之旅

一阵长长的汽笛声震动码头的空气。

停在四周的海鸟同时发出可爱的叫声，飞向天空。

下意识地追逐那群鸟儿描绘出的轨迹时，巨大的建造物映入眼帘。那是一座雄伟壮丽的白城，侧面具备多扇窗户，上方则具备无数烟囱。

不过，目睹这座白城的人马上便察觉到了吧──它并非耸立于坚固的地面，而是耸立于摇曳不停的海浪上。

「什么……！这就是船吗！」

夜刀神十香仰望巨大的船体，发出染上惊愕的声音。如水晶般美丽的双眸瞪得圆滚滚的，如夜色乌黑的长发好似表达出她的心境般，随海风狂乱地飘扬。

不过，这也难怪。因为耸立在眼前的船舶的震撼力，就是如此惊人。实际上，士道也和十香一样，双眼圆瞪，目不转睛地凝视著那巨大的船体。

「玛莉赛莲号」，是赛莲邮轮公司引以为傲的大型客船──也是五河士道一行人即将要搭乘的船只。

没错。士道与精灵们现在推著行李箱来到海港，准备进行三天两夜的邮轮之旅。

「啊啊……好壮观啊，宛如大楼浮在海面上。」

当士道发出赞叹时，背后传来愉快的笑声。

「喵哈哈，这反应真不错，不枉我带你们来这趟了。你们可以再多感动得抽泣喔～～」

戴著红框眼镜的女性交抱双臂开心地笑道。

本条二亚。与十香一样是〈拉塔托斯克〉保护的精灵，也是当红漫画家，更是──这次旅行的发起人。

没错。士道一行人之所以来到豪华客船停泊的海港，正是因为二亚在出版社宴会所举办的摸彩环节，抽中了豪华客船的邮轮之旅船票。

不过，说得更正确一点嘛──

「──干嘛说得那么臭屁啊。」

「好痛！」

二亚的身体摇晃了一下，同时响起「叩！」的清脆声。

于是，一名用黑色缎带将头发绑成双马尾的娇小少女，从她身后现身──她是士道的妹妹，同时也是〈拉塔托斯克〉的司令官，五河琴里。

「因为抽中双人票，就抢先打算只约士道一个人的是谁啊？其他人的旅费是〈拉塔托斯克〉出的吧。」

「讨厌啦～～别泼我冷水嘛，妹妹～～结果圆满不就行了。好期待跟大家一起参加的邮轮之旅哟～～！」

说完，二亚扭动身躯。听见二亚满嘴油腔滑调，琴里与站在她身后的精灵们纷纷叹息。

「哎……算了。不管理由是什么，难得来参加邮轮之旅，不尽兴就吃亏了。这一点我倒是同意──大家，我们上船吧。」

「「喔～～！」」

精灵们回应琴里如此说道，便前往「玛莉赛莲号」的乘船口。

◇

「──这里是小猫1号。准备得如何？」

『小猫2号。很顺利。』

『小猫3号。没问题。』

『小猫4号。这里也是。』

「很好，今天么六洞洞时，执行计画。别大意了。」

『嗯，我知道。』

『不过，都已经如此精心准备了，不可能会失败。只要没有前军人厨师搭上这艘船。』

『哈哈，没错。』

「就说别大意了。这是崇高的使命。

一切为了我们的女神──嘻嘻嘻嘻嘻！」

『嘻嘻嘻嘻嘻！』

『嘻嘻嘻嘻嘻！』

『嘻嘻嘻嘻嘻！』

◇

「──好了。」

办好乘船手续，将行李放到各个船舱后，士道一行人在船的入口处集合。

高高的天花板吊著闪闪发光的水晶吊灯，墙上装饰著美丽的画作。阶梯扶手设计精致，脚下铺满厚地毯，宛如高级酒店一样。若非有海浪轻轻拍打船体，导致船体倾斜晃动，都差点忘了自己身处海上呢。

而士道一行人的船舱当然也不例外。

船舱共有六种等级。士道一行人的房间全是套房，格局十分奢华。

顺带一提，房间的分配是十香和六喰、琴里和折纸、四糸乃和七罪、耶俱矢和夕弦、美九和二亚两人一间，多出来的士道单独一间房。

虽然一开始二亚抱怨道：「咦～～我抽中的票邀请的是少年，我们应该要睡同一间吧！欸嘿嘿，少年，今夜你别想睡喽～～」但可能是畏惧其他精灵尖锐的视线吧，最后还是同意了上述的房间分配。

「行李也放到房间了，那到吃晚餐前的这段时间先自由活动吧。」

「嗯，这主意不错……大家从刚才开始就一直蠢蠢欲动，想在船上探险呢。」

琴里耸了耸肩，回答士道。

正如她所说，十香、八舞姊妹和其他精灵从刚才起，眼神就闪闪发亮。

「晚上好像有规定穿什么服装，大家下午五点回房间，各自换好衣服再集合。知道了吗？」

「嗯！」

「了解！」

「首肯。知道了。」

琴里说完后，十香等人用力点了点头。那强劲有力的同意，宛如面对美味的饲料，等待主人允许的小狗。

琴里见状，苦笑地望向士道。士道也回以和琴里类似的表情，对大家发号施令：

「好，那么──原地解散！」

「「喔喔！」」

士道说完后，十香等人同时拔腿就跑。

士道从她们的背后提醒：「不用要跑的，危险～～」十香等人肩膀一颤，以无限接近奔驰的速度快步前行。

「好了～～那我也稍微四处逛逛。我记得有赌场吧？我一直很想体验一次看看呢，船上赌场。有种希望之船的感觉呢。」

「啊！也有温水游泳池耶！七罪，我们一起去吧～～！」

「咦……不要……」

其他的精灵也你一言我一语地朝各自想去的场所前进。

目送大家的背影后，留在入口处的琴里望向士道。

「好了，那我们也到处逛逛吧。」

「嗯，也好。那先逛……」

士道一边说，一边看向手上的船内地图。

「我有很多好奇的地方想去，但先去交谊厅看看吧。」

「好耶，那就走吧──不过，你可以等我一下吗？」

「嗯？怎么了？」

琴里突然如此说道后，在口袋里摸索。士道一脸纳闷地歪了歪头。

不过，谜底立刻便揭晓了。因为琴里从口袋拿出白色缎带，以迅雷不及掩耳的速度重新扎好头发。

「好！那我们走吧，哥哥！」

说完，琴里握住士道的手。她的表情和语气温柔得与刚才的琴里判若两人。

没错。琴里会根据绑头发的缎带的颜色，对自己施加强烈的思维模式。系上黑色缎带时，是可靠的司令；而系上白色缎带时，则是符合她年纪的可爱妹妹。

原来如此。用膝盖想也知道，哪种模式更适合在豪华客船内溜达。

「好，走吧！」

「嗯！」

士道大大地点点头后，便和琴里在船内走动。

◇

「──瞠目而视吧！这便是本宫必杀的烈风大旋阵！」

耶俱矢高声吶喊，以夸张的动作按下吃角子老虎机的按钮。

第一个、第二个、第三个滚筒依序停止，连成硬币的图案后，机台便响起轻快的效果声，并且闪闪发光。

「喔！耶俱矢，真有你的～～」

坐在她左边的四糸乃──正确来说，是戴在她左手的兔子手偶「四糸奈」见状，灵巧地鼓起掌来。

耶俱矢等人目前来到船内的赌场。除了吃角子老虎机外，还摆放著二十一点、玩扑克牌和轮盘等桌台，每桌都附有一个荷官。这个空间在热闹的船内，充满了一种独特的紧张感和激昂感。

「耶俱矢……你好厉害喔。」

继「四糸奈」后，四糸乃也露出闪闪发光的眼神说道。耶俱矢得意洋洋地挺起胸膛。

「呵！本宫一出手，便知有没有。四糸乃你也要加油──」

耶俱矢话音未落，四糸乃旋转的滚轮便开出大奖，响起比耶俱矢中奖时更气派的音乐。

「呀……！中奖了……」

「哇啊～～！好有派头喔～～！」

「…………」

耶俱矢比较四糸乃的机台与自己的机台后，不甘心地握紧拳头。

……不过，有赢钱就不错了吧。耶俱矢瞥了一眼右边的座位。

那里──

「……奇怪……这绝对有问题……啊，啊哈哈哈哈……钱……我的钱有去无回……」

有著以空洞的眼神玩吃角子老虎的二亚的身影。

她的惨状，实在令人难以认为与十几分钟前才刚说过「咦？小矢跟糸糸两人都是第一次来赌场吗？真拿你们没办法～～！就让我这个经验老道的大姊姊来教、你、们、吧！」这种话的人是同一人物。

耶俱矢露出目不忍睹的视线凝视著二亚。不久后，二亚垂头丧气地趴倒在吃角子老虎机上。

「二、二亚……？」

「讨厌啦！」

耶俱矢忧心忡忡地出声攀谈后，二亚突然像弹簧般抬起上身。

「玩机台不好玩啦！就是这样没错，机器子！赌博的精髓是跟荷官对决！我们去玩轮盘吧，轮盘！」

然后如此说道，购入轮盘用的筹码后，到轮盘桌就坐。耶俱矢与四糸乃对视后，跟在二亚后头，走向同一桌。

「好了，刚才只是随便玩玩，接下来才要拿出真本事～～轮盘是赌场的精华，荷官与赌客的针锋对决。不只靠运气，还必须靠经验与敏锐的直觉才能获胜的激烈战场。呵呵呵……小矢跟糸糸有办法生存下来吗……？」

说完，二亚凝视著两人，露出猖狂的笑容。

──于是，数分钟后。

「黑15。」

「啊……押中了。」

「呜哇，真的假的？本宫只有押中颜色。」

「为什么啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

二亚难听的吶喊声响彻整个赌场。

四糸乃的手边堆积著与刚才无可比拟的筹码。

耶俱矢的手边堆积著与刚才所差无几的筹码──

而二亚的手边则是，一枚筹码都没有。

「为何……为何会这样……」

「……还问为什么，你从刚才就只押一个地方，而且一次下的赌注金额还高得要命……」

「一口气大逆转才叫作赌博吧！豪赌哪里不好了～～！」

「呃，是谁刚才说要靠经验和直觉的？」

耶俱矢受不了地大喊后，二亚便慢慢从座位上站起来，站到四糸乃的身后。

「哇啊～～……你的手气好像正旺呢，糸糸──不，四糸乃大人……」

「四、四糸乃大人……？」

「咻～～二亚好狗腿喔～～」

四糸乃一脸困惑；「四糸奈」则是傻眼地如此回答。不过，二亚满不在乎地露出谄媚的笑容，按摩四糸乃的肩膀。

「我说啊～～如果您愿意，可否施点恩惠，一点～～点就好，给我这个可怜的贫民呢……？我下次肯定能押中！只要有本钱，绝对能赢钱！我会加倍把钱还给您的！好吗？我有个梦想。为了这个梦想，必须投资……」

「呃，最后那句话已经是小白脸才会说的话了吧！四糸乃，别被骗了！这家伙根本没那个本事！」

「没、没关系……我又用不到那么多钱，你拿去用吧。」

「真的吗！哇啊，我真是爱死你了。我果然不能没有四糸乃……」

「四糸乃啊～～～～！」

即使耶俱矢发出悲痛的吶喊，四糸乃也充耳不闻。呼吸急促的二亚毫不客气地夺走四糸乃的筹码。

「──来吧，荷官！再赌一局！我要把我的筹码赢回来！」

然后，把刚才的教训全都拋诸脑后，用刚才从四糸乃那里抢来的筹码全部押黑22。连荷官也不禁露出五味杂陈的表情。

「您真的要全押吗？」

「当然！就是陷入绝境时才会散发出主角光环啊！我相信我的友情筹码！」

二亚不知为何自信满满地握紧拳头。她的眼眸宛如少年漫画的主角般，（看起来）燃烧著熊熊烈火……该怎么说呢？有些话从她嘴里说出来，明显缺乏说服力。四糸乃露出苦笑；耶俱矢则是脸颊流下汗水。

「原、原来如此。那我要开盘喽。」

于是，荷官扔下珠子──

「………………………………………………歪腰。」

二亚心如死灰。

该说是不出所料吗？开盘的结果根本与二亚下注的数字八竿子打不著边。

「啊～～……真是的。」

「二亚，你、你没事吧？」

然而，赌场内的气氛却与结果相反，喧闹不已。

理由很单纯。因为跟著二亚随手一押的四糸乃又中了三十六倍的赔率。

从赌轮盘开始，已经十连胜。简直是鸿运当头。

「……这、这位客人，不好意思，可以让我检查一下您的身体吗？」

想必是认为这事态实在诡异吧，位于后方的女荷官对四糸乃如此说道。

的确，四糸乃显然不是那种会使诈的女生，但站在荷官的立场，也不得不确认一下吧。

「咦咦～～？你该不会怀疑我们出老千吧？天啊～～也太失礼了吧～～算了。这就代表四糸乃真的很走运吧～～？快点证明自己的清白吧～～」

「嗯、嗯……」

四糸乃点头回应「四糸奈」所说的话。荷官虽对她们奇妙的交流感到疑惑，但还是客气地将手伸向四糸乃。

「那么，失礼了……」

然后如此说道，把「四糸奈」从四糸乃的手上拿下，探头看「四糸奈」的底部。

「啊。」

「啊。」

耶俱矢和二亚见状，同时瞪大双眼。

也不是不能理解荷官的想法啦。连续十次赌中轮盘的少女手上载的兔子手偶的确十分可疑。

不过，从四糸乃的手上抢走「四糸奈」──

「呜哇──」

四糸乃的眼眶渐渐泛出泪水。耶俱矢和二亚连忙把「四糸奈」抢回来。

◇

「──喔喔！」

沉重的门扉开启的同时，迎接十香的是刺眼的光芒与海风的香气。

十香所来到的地方是巨大船体的主甲板。驶向大海的船舶前方，是一望无际的水平线，沐浴在阳光下的海面波光粼粼。

十香从扶手探出身子眺望下方后，清楚可见水面随著水花流向后方。乘坐在船上没有太大的感觉，看来船速挺快的。

「赞叹。这景色真棒。」

「唔嗯。景致著实美妙。」

当十香在甲板上环顾四周时，后方传来这样的声音。

循声望去，便看见那里站著一名看似有些困倦的少女，与一名将扎成三股辫的长发缠绕在肩上的少女。

她们是八舞夕弦与星宫六喰。双方与十香一样，都是精灵。看来她们也是为了欣赏周边的景色才来到主甲板。

「喔喔，夕弦、六喰！你们也来了啊！」

「首肯。机会难得，夕弦想找一个景色漂亮的地方当背景拍张纪念照。不介意的话，你们两个要不要一起拍？」

「嗯，真是个好主意。务必让妾身一起入镜。」

「嗯！我也赞成！」

六喰与十香点头同意后，夕弦便大大地颔首，从手上的小包包拿出智慧型手机和棒状物。

「唔？夕弦，此棒为何物？」

「注目。这正是拍摄纪念照用的秘密武器──所谓的自拍棒。」

「渍拍棒……这名字听起来好好吃喔。」

十香盘起胳膊，歪了歪头。名字听起来像是刺著腌渍拍打过的烤鸡或炸鸡串之类的料理，但夕弦手持的金属棒上头却没有刺任何东西。

「纳闷。夕弦听不太懂十香在说什么……反正，夕弦示范给你们看。」

夕弦将手机装在手持的棒子前端，然后伸长棒子。

「展示。像这样按下手边的按钮后，就能拍照。不用拜托别人，也能把自己和背景完美地拍进去。」

「原来如此，用此物便能拍照呀，著实方便呢。」

「竟然……」

虽然看不出哪里像鸡肉串，但确实很方便呢。十香一脸佩服地瞪大双眼。

「排队。来，背对水平线来拍照吧。」

「嗯！」

「唔嗯。」

十香与六喰分别站在夕弦的两侧，望著夕弦举起的手机，比出V手势。

「拍摄。要拍喽──来，笑一个。」

夕弦说完后，同时响起「啪嚓」的手机快门声。夕弦将棒子往自己的方向拉，缩回原本的长度后，操作手机萤幕，确认刚才拍摄的照片。

「满足。拍得很漂亮。等一下传到十香和六喰你们的手机──」

话说到一半，夕弦突然转头望向后方，止住话语。

「嗯？夕弦，何事有异吗？」

「……奇怪。刚才有一瞬间，夕弦好像听见后方传来熟悉的笑声……」

夕弦疑惑地四处张望。十香也跟著环顾四周，但甲板上并未看见其他乘客的身影。

「唔嗯，是何种笑声？」

「思考。好像听到……『嘻嘻嘻嘻嘻』这样的笑声。」

「确、确实似曾在何处听过……」

「叹息。算了。一定是夕弦多心，大概是发现我们玩得很开心的耶俱矢的生灵之类吧。」

「话说──」夕弦将手机从自拍棒取下后，再次将镜头朝向十香和六喰。

「提议。难得搭船。夕弦还有一张照片想拍，可以帮忙吗？」

「想拍的照片……？究竟是怎样的照片？」

「说明。你们两人先站到甲板的前端──其实夕弦想在船头拍，但似乎基于安全考量无法进去，只能在这里拍了。」

「唔嗯……站在此处便可吗？」

六喰遵照夕弦的指示，站到甲板的前端部分。十香也跟著站到六喰的背后。

「指示。六喰双手张开，十香从背后环抱住六喰。」

「双手……如此摆放吗？」

「然后，我从后面抱住六喰……是这样吗？」

「赞叹。太完美了。」

两人依照指示摆出姿势后，夕弦便兴奋得连续按下快门。

于是，那一瞬间，正好吹起一阵强风，将六喰缠绕在肩上的三股长辫与十香乌黑的头发吹向后方，随风摇曳。感觉夕弦的快门声好像变得更快了。

「唔嗯……夕弦，结果此为何种姿势？有特别的含义吗？」

六喰询问后，夕弦点头继续说道：

「解说。是老电影其中一幕。夕弦以前和耶俱矢看过那部电影，对这一幕印象特别深刻。」

「原来如此，是这么回事啊。所以，那部电影在演什么？」

「回答。是在演大船沉没的电影。」

「「……！」」

听见夕弦说的话，十香与六喰不禁放下手。

「咦？勿让妾身摆出不祥的姿势！」

「就是说呀！要是这艘船沉没了怎么办！」

两人脸色铁青地说道后，夕弦便开怀地嘻嘻嗤笑。

「辩解。别担心，这个姿势并没有召唤水难的咒术作用。而且，那部电影里的船是撞到巨大冰山沉船的。这附近的海不可能有那种东西不是吗？只要没有人惹四糸乃哭泣──」

夕弦如此说道的瞬间，四周的气温突然下降，船前方的水面旋即响起「啪叽啪叽」声「长出」巨大的冰块。

「什么……！那、那是──」

「动摇。难道是，冰山！」

「冰、冰山是会像那样突然长出来的吗！」

面对突如其来的事态，十香等人从甲板的扶手探出身子大喊。

不知船的操舵手是否有看见──不，就算看见也难以澈底避开吧。十香在短时间内判断状况后，再次大声说道：

「六喰！夕弦！」

「唔嗯……！」

「呼应。只能由夕弦我们想办法解决了。」

六喰和夕弦回应十香后，开始在体内提升灵力。

◇

「……为什么会变成这样……」

七罪穿著泳装抱住膝盖，以绝望的心情低喃道。

七罪现在位于船内最上层的温水游泳池一角。冬季却依然刺眼的阳光从玻璃天花板照射进来，使得泳池摇曳的水面闪闪发光。四周换成泳装的乘客们在游池玩水，或是躺在沙滩躺椅上，度过无比优雅的时间。

七罪当然不可能自愿来到这种场所。人各有适合自己的环境。这里就好比是五彩缤纷的花朵盛开的花田，并非喜爱房间角落与阴暗场所的香菇系女子该来的地方。

七罪之所以会在这里的理由很单纯。就是因为──

「──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

当七罪尽可能抹消自己的存在感，试图与墙壁融为一体时，泳池的另一头响起如此高亢的声音。

位于泳池的乘客们纷纷投以好奇的眼光。

在万紫千红中绽放著一朵格外可爱的花朵。

没错。换成性感泳装的美九凝望七罪的方向，眼神散发出灿烂的光彩。

「七罪～～～～～！那身泳装──嘎噗啵咕啵啪噗哇──超适合你的～～～～～～！咦！是妖精吗？是天使吗？人家不知不觉间竟来到了天堂吗啊啊啊啊啊啊！」

美九毫不在意周围的目光，奔向七罪。顺带一提，途中的──嘎噗啵咕啵啪噗哇──是她跳进泳池时的声音。大概是因为自己与七罪之间隔著泳池吧，只好采取最短的直线距离。美九还说自己不太会游泳，然而她的姿势却宛如飞鱼一样。

「呜哇……！你、你干嘛啦……不要那么大声说话啦。你本来就够有名了……」

「咦咦～～？人家又不在意～～」

「我在意好吗……！你受到注目，我不是也会一起受到关注吗？可以离我远一点吗……？」

「讨厌啦，七罪真坏心～～」

说完，美九戳了戳七罪的上臂。七罪一脸忧郁地叹了一大口气。

没错。七罪被美九半强制地拉到这座泳池来。她当然有抵抗，但继续纠缠下去就要被扒掉衣服换上泳衣了，她只好自己换上泳装。

就在这时，美九像是想起什么事情似的，捶打了一下手心。然后从带来的小包包里拿出瓶状物。

「啊，对了，七罪！可以拜托你帮人家擦防晒乳吗？」

「咦咦……为什么啊？」

「当然是因为阳光会晒伤皮肤啊！就算现在不是夏天，也不能疏忽保养。据说阴天的紫外线反而更强呢～～」

「呃，我不是这个意思，我的意思是为什么非得我帮你涂啊……你自己涂不就好了。」

「有些地方人家擦不到嘛～～帮人家擦有什么关系～～」

七罪眯起眼睛厌烦地说道后，美九便大幅度地左右摇晃身体表示她不依。

不过，就在这时，她像是想到什么似的表情一亮。

「──啊！对了，要不然人家先示范一遍，帮你擦防晒乳！这样你就知道怎么擦了！人家真聪明！可以得诺贝尔诱宵奖了～～！」

「…………咦？」

听见美九说的话，七罪目瞪口呆。也许是事发突然，无法理解美九所说的话；也许是头脑拒绝理解。

不过，美九毫不在意地将防晒乳挤到手上，用双手抹匀后，露出可怕的微笑。

「来，七罪。躺在那里吧～～」

「呀──────────！」

终于理解状况的七罪发出惨叫，逃离现场。

「啊啊！七罪！不可以在泳池边奔跑！」

美九嘴里说著极为正确的话，一边蠕动著手指，追在七罪的后头。七罪气喘吁吁，拚命地四处窜逃。

但这里毕竟是被水弄得湿答答的泳池边。不知逃了多久，七罪不小心打滑，身体失去平衡。

「哇！哇哇哇！」

「呀！危险！」

尽管七罪连忙张开双手试图保持平衡，也为时已晚。七罪向前扑倒。

不过──却没有感受到预料之中的疼痛。因为她扑进了偶然站在那里的人的胸膛。

「──没事吧？」

「痛痛痛……折纸？」

七罪搓揉著额头，抬起头，呼唤眼前的人的名字。没错。支撑住七罪的，正是精灵鸢一折纸本人。看来，她也和七罪两人一样，来到了泳池。

「谢、谢谢你……要不然我就跌倒了。」

「不客气。倒是你怎么这么慌张？」

「……！对、对了！折纸救我！帮我解决那个变态～～！」

七罪大喊，用力指向美九。于是，美九一脸不满地鼓起脸颊。

「讨厌，真是没礼貌～～人家只是想抚摸七罪的全身……更正，是帮她涂防晒乳液而已。」

「你不小心说出真心话了！」

七罪发出哀号般的叫声后，折纸便轻轻点了点头。

「我大概理解是什么状况了──七罪。」

「咦……？干、干嘛？」

「我帮你赶走美九，但我希望你变成士道的模样，让我涂防晒乳。」

「讨厌啦！真过分～～！大家相亲相爱地互相涂嘛～～！」

「为什么都是这种人来找我啦！」

于是──

就在七罪不禁高声吶喊的那一瞬间。

船体发出轰隆隆隆隆隆，宛如地鸣般的声音，并且严重倾斜。

「……！」

「呀啊啊啊啊啊！到底发生了什么事～～！」

事发突然，折纸压低身子，仔细观察四周；美九发出尖叫。而七罪也蹲在地上抱住头。

一时之间还以为是地震，但仔细思考后，才意识到这里是海上。那么，究竟发生了什么事？是撞上其他船了吗？海底火山喷发了？受到海盗船的攻击？还是撞上冰山──不，再怎么样也不可能这样吧。

脑海中掠过各种可能性，却没有得出任何答案。

在这段期间，船持续剧烈摇晃，倾斜的角度越来越大。

位于泳池的乘客们纷纷跌倒，差点直接撞到墙上。玻璃天花板破裂，玻璃碎片朝四周倾泻而下。

「呀啊！」

「哇啊啊啊啊啊啊！」

「唔……！」

七罪见状，不由自主地举起手──感受到封印的灵力经过路径逆流全身的感觉。下一瞬间，泳池便笼罩著光芒。

「不…………痛？」

「咦……这墙是怎么回事？感觉很柔软耶……」

「玻璃的触感……也像橡胶一样，完全不会痛……是新素材吗？」

位于泳池的乘客们纷纷一脸不可思议地触摸墙壁，或是戳了戳落下的玻璃碎片。

「呼……」

看来是赶上了。七罪松了一口气。

没错。七罪立刻发动镜子天使〈赝造魔女〉的能力，将周围的东西全都「变」成了柔软的素材。

折纸与美九似乎也从周边的情况察觉到七罪的行动，像在表达「干得好」似的，对她竖起大拇指与送出飞吻。

「…………」

七罪随便挥了挥手回应她们后，再次吐了一口气。

不久，船体的晃动转小，周围的人也恢复平静……事情可以算是暂时告一段落。虽然还不知道发生了什么事，反正船长应该马上会向乘客报告吧。

不过──这时七罪疑惑地皱起眉头。

理由很单纯。因为泳池的入口处响起慌乱的脚步声与高亢的尖叫声。

◇

「你、你没事吧，琴里？刚才摇晃得好厉害喔……」

在船内的交谊厅小憩片刻的士道，将拿在手上避免打破的茶杯与茶托放到桌上，并且望向坐在对面的琴里。

「嗯……我没事。不过，这到底是怎么回事……该不会是恐怖分子吧？」

与士道一起拿起茶具的琴里一脸困惑地歪了歪头。士道闻言，「啊哈哈」地苦笑。

「再怎么样也不可能是恐怖分子吧……啊～～难得享用的红茶都洒了。」

士道将视线落在形成一大片污渍的桌布上，唉声叹了一口气。明知不是自己的错，但红茶和桌布都是高级品，实在为此感到遗憾。

不过，幸好茶具没摔破。士道望向周遭逐渐恢复冷静的乘客与乘务员后，再次面向琴里。

「这交谊厅都晃得这么厉害了，上层应该更严重吧。不知道去泳池的折纸她们有没有事。」

「唔～～我想应该没事吧……但为了慎重起见，还是去看一下吧。」

士道与琴里彼此点了点头后，一起从座位上站起来。

结果──

「……嗯？」

下一瞬间，笼罩交谊厅的异样感，令士道不禁眉头深锁。

终于平静下来的交谊厅里走进十名左右的男人后，再次开始引起喧闹和尖叫。

「那、那是怎么回事……」

看见一涌而进的集团，士道有些困惑地皱起一张脸。

不过，那也是理所当然的事吧。因为那群男人的模样──就是如此诡异。

他们拿著自动步枪，戴著露眼头套，穿得一身黑。这样就算了……不对，怎么能算了。但这身打扮起码还能推测出他们的意图。

不过，若是他们左眼全都戴著时钟形的眼罩，头上还都戴著猫耳发带，就令人一头雾水了。

「……呃……」

当士道因为突如其来的事态而目瞪口呆时，一名疑似首领的男人向前一步，高声宣言：

「──别动！这艘船已经被我们〈Clock Cats〉控制了！听从我们的指示，否则小命难保！嘻嘻嘻嘻嘻！」

「嘻嘻嘻嘻嘻！」

「嘻嘻嘻嘻嘻！」

首领的部下重复极具特徵的语句，呼应首领。听见有些耳熟的话语，更加深了士道的疑惑。

男人的这番话，引起交谊厅乘客们的一阵骚动。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！那耳朵是怎样？」

「这、这是怎样，娱兴节目吗？话说，那耳朵是什么意思……？」

「这……骗人的吧，又不是在拍电影……！话说，那耳朵……是怎样？」

「…………」

男人望向吵嚷的乘客，将手上的自动步枪朝向天花板，扣下扳机。响起「哒哒哒哒哒！」的巨大声响后，水晶吊灯的碎片闪闪发光地倾泻而下。

「未经允许，不可发言。安静点。因为你们是献给女神的祭品。」

「「…………！」」

男人说完后，乘客们沉默不语。男人再次放眼望向整个交谊厅，一脸满足地点了点头后，接著说道：

「我再说一次。我们是〈Clock Cats〉，是拥戴黑女神的骑士团！另外，〈Clock Cats〉是把时钟与黑猫组合在一起，有双重含义！嘻嘻嘻嘻嘻！」

「嘻嘻嘻嘻嘻！」

「嘻嘻嘻嘻嘻！」

男人们高声说道。

「…………啊～～……我本来还在怀疑，果然是这么回事……」

琴里闻言，面有难色地在眉心刻下皱纹──仔细一看，她绑头发的缎带竟不知不觉从白色变成黑色。

「琴里，你知道什么吗？」

士道以那群男人听不见的细小声音对琴里说道后，琴里便额头冒汗，点了点头。

「恐怕是……精灵信徒。」

「精灵……信徒？」

这陌生的词汇令士道歪头表示疑惑后，琴里便接著说道：「没错。」

「如你所知，造成空间震的精灵的存在，是保密事项……不过，现在的社会，保密工作不可能做到滴水不漏。有嘴巴不牢靠的政府高官和军事关系者，也有偶然目睹精灵的人。当然，因为不会公诸于世，所以精灵的存在只被当作是都市传说或未确认生物……但得知超自然生物是实际存在的人，会把他们视为和神或恶魔是一样的分类也未可知吧？既然如此，出现像邪教教团这类的团体也是迟早的问题。若是信仰对象实际存在，就更猖狂了。」

琴里耸了耸肩。

「不过，不知道是因为得知超自然生物实际存在才产生危险思想，还是本来思想有偏差的人为了给自己的行为找藉口，才尊崇超自然生物的。」

「原、原来如此……所以，他们的打扮是……」

士道瞥了一眼男人们的模样。琴里苦著一张脸，点头说：

「……没错，大概是『她』吧。她数量多，就算空间震警报没响起，也在大街上出没，应该很多人目睹过她吧……？」

「啊～～……」

士道露出和琴里相似的表情，把手搁在额头……原来如此，这情景最好别让「本人」看见。

在士道与琴里交头接耳的期间，〈Clock Cats〉的首领依旧扯著嗓子不断说道：

「──换句话说！这并非死亡！而是新生与救济！祝福吧！欢喜吧！诸位今晚将得到救赎！成为女神的一部分！殉教者来世将变成猫，被女神抚摸！好想被抚摸啊！好想当猫啊！当人类好累！」

「好累！」

「好累！」

感觉后半段只是单纯的愿望，但被枪指著的乘客们表情皆透露出紧张……也对，要是有一群持枪的男子说一堆莫名其妙的话，会先感到战栗更胜于觉得可笑吧。

「啊～～……我可以说一下话吗？」

在这样的情况下，琴里举手打断男子的话。

位于首领旁边，身材削瘦的男子一脸不耐烦地望向琴里。

「没听见团长说的话吗？未经允许，不得发言。」

「我听得一清二楚。所以我才试图询问可不可以发言啊。」

「你这家伙──」

「──等一下，无所谓。重视纪律的态度值得赞赏。况且那孩子有点像猫。女神对猫很宽容的。」

「的确……」

「感觉很适合猫耳……」

被称为团长的首领男子制止同伴说话，面向琴里。琴里脸颊流下一道汗水。

「所以，你有什么事呢，可爱的小猫咪？」

「……没有啦，只是保险起见想确认一下，这不是船方准备的娱兴节目或防灾演习吧？」

「当然不是。」

「也就是说……这是劫船？」

「虽然使用这样的词汇来形容我们的行动实属无奈，但若要说明得浅显易懂，就是如此。」

「啊～～……」

听见男子的回答，琴里板起一张脸，盘起胳膊。眉心刻划著皱纹，脸颊流下一道汗水。

「原来如此、原来如此……这样啊，偏偏劫了『我们搭乘的船』……」

看起来像是面对突然的威胁而感到战栗的模样──但看在士道的眼里，更像是困惑与怜悯交织的表情。

琴里叹了一大口气后，对男子投以同情的目光。

「……我劝你们趁还没有受伤之前，最好丢掉武器投降。」

「你说什么？」

听见琴里也可以解读成是挑衅的话语，男子原本平静的表情变得扭曲。

「你这话是什么意思？究竟是谁会让我们受伤？」

「谁啊……这个嘛，用你们的风格来说的话──就是女神？」

「……什么？」

琴里说道后，团长纳闷地皱起眉头。

下一瞬间，佩戴在团长肩头的对讲机发出声音。

「……怎么了？发生什么事了吗？」

团长拿起对讲机，凑近嘴边说道。

于是，对讲机的另一端传来宏亮的枪击声与惨叫声。

『──请回答！请回答！B班全军覆没！全军覆没！』

「什么……？」

团长疑惑地皱起眉头后，此时，其他男人们的对讲机也开始发出哀号。

『这里是C班！请求支援！手枪没用！这些家伙究竟是何方神圣啊啊啊！』

『枪！我的枪变成了法国面包！是魔女！这艘船上有魔女！太扯了！我可没有嗑药！』

『好冷……好冷啊……手脚动不了……总觉得……好想睡啊……』

『──嗨，同志。不要管什么女神了啦，不如一起来唱歌吧。今年冬天最火辣的诱宵美九的新单曲「Beautiful Moon」，好评发售中喔。』

……对讲机中传出纷乱交错的怒吼、惨叫与奇妙的广告。男人们的表情染上困惑之色，连隔著露眼头套都显而易见。

「怎……怎么回事！究竟发生了什么事！」

琴里见状，唉声叹了一大口气。

「看吧……」

「啊～～……」

士道从通讯的内容推断出大致的情况，也露出和琴里一样的表情，搔了搔脸颊。

「唔……！」

想必是从琴里的反应察觉出什么事情吧，首领男子对琴里投以锐利的视线。

「这是怎么回事！这艘船上到底有什么！回答我！不回答的话──」

当首领男子正要举起自动步枪，交谊厅入口处的门「砰！」一声敞开。

十香、夕弦与六喰拖著瘫软的蒙面男子们从门外慢慢走进交谊厅。

「「什么……！」」

男子们看见她们的身影，惊愕得喉咙紧缩。不过，十香等人若无其事地朝士道他们挥挥手。

「喔喔，士道、琴里。原来你们在这里啊。这些家伙是什么人啊？因为在人前亮出枪，所以就稍微教训了他们一下……」

「扫兴。难得搭船旅游，竟然在那里吵闹。」

「唔嗯……总之，将他们一众皆打昏了。」

「啊哈哈……」

士道也对她们挥了挥手，露出苦笑。

仔细一想，也不无道理。如今这艘船上搭乘了十名精灵──她们怎么可能放过在眼前举枪的恶棍集团。

「什……么……」

当男人们哑然失声时，其他入口又敞开，这次换耶俱矢、四糸乃、二亚三人拖著数名男子现身。那群男子的头套被扒下，嘴里塞著赌场的筹码，手脚被冰块冻住。

「呵呵，在吾等面前竟然还想动粗，真是愚蠢啊。」

「呃，那个……有没有绳子之类的？一直用冰块冻住，我想会很冷……」

「哇～～！没想到竟然会遇到劫船～～！要是继续赌轮盘，二亚我早就扭转乾坤了～～！今天就当作不分胜负吧～～！」

二亚不知为何一脸开心地说道，然后拍了一下额头。

于是，这次又换另一个入口出现戴著猫耳的集团。

乍看之下，似乎是占领交谊厅的〈Clock Cats〉同伙……但感觉不太对劲。

因为他们排列整齐地前进后，一进入交谊厅便迅速朝左右散开，毕恭毕敬地敬礼。

然后，穿著泳装的美九挥手入场，折纸静静行走，七罪则是偷偷摸摸地走进来，接受他们的迎接。

「啊！达令！你没事就好～～大家也这么认为吧？」

「「是的！美九大人！」」

男人们一齐如此回应美九。看来，是被美九的天使〈破军歌姬〉操纵的样子。

位于交谊厅的劫船犯们目睹这异样的光景，无不瞪大双眼。

「这、这是怎么回事……到底发生了什么事？」

团长发出慌乱不已的声音。

不过，这也难怪吧。毕竟本以为占领了船只，结果船内的伙伴却在不知不觉间被打倒、洗脑。他们干出这种好事，也没什么好同情的，但还是觉得有点可怜。

不过，即使面对这样的惨状，团长似乎依然不肯放弃。他从怀里拿出状似遥控器的东西，高声说道：

「唔……没想到会用到这枚炸弹。魔法阵和祭坛也还没完成……没办法。女神很宽容的，献上这些人数当祭品，她一定会开心吧！」

「什么──」

「炸、炸弹！」

「大家，快趴下！」

听见团长说的话，士道一行人怕得发抖。

没错。不能疏忽大意。他们的目的并非把乘客当人质与政府交涉，也不是拿赎金，而是把许多人当成供品献给女神。只要不顾自己的性命，十分有可能会使出这种手段。

「那么，各位，一起上路吧！下次再见时，彼此都是小猫咪了！嘻嘻嘻嘻嘻！」

团长高声大笑，毫不犹豫地按下遥控器的开关。

然而……

「……嗯嗯？」

等了一会儿，也没有发生爆炸。团长按了几次遥控器的开关后，望向位于附近的部下。

「……喂。你确定有装好炸弹了吧？」

「是、是的。我确实装在位于轮机部门正上方的泳池……」

「……咦！」

这时发出轻微叫声的，是七罪。不知为何，她一脸尴尬地挪开视线低喃：

「……啊～～我可能把那枚炸弹变成了缓冲素材……」

「什么意思！」

听见七罪说的话，团长大声吼叫……其实，士道也完全听不懂七罪在说些什么。

总之，确实是多亏了七罪，才没有让他们的计画得逞。团长将遥控器摔到地板上，指著士道一行人。

「同、同志们啊，把那群小鬼给我──」

不过，就在团长正要下达指示的瞬间，耶俱矢、夕弦、折纸从三个方向各自冲出，轻而易举地制伏猫耳男集团。

「唔啊……！」

「这、这是怎样啊……！」

「被风压挤扁──咕噫！」

男子们各自发出痛苦的叫声后，不再动弹。独自留下的团长一副已经无法正常思考的样子大声怒吼：

「开……什么玩笑！怎么可以在这个阶段……惨遭滑铁卢～～～～！」

团长瞪大双眼，将枪口指向琴里。

「啧──」

「！琴里──！」

士道立刻朝地板一蹬，跳到琴里前面。

下一瞬间，团长扣下自动步枪的扳机，子弹「哒哒哒哒！」连续射穿士道的身体。

「嘎……！」

「士道！」

「什么，士道！」

四周响起精灵们悲痛的吶喊。

不过──在灼烧般的痛楚中，士道踏稳脚步，撑起差点倒下的身体。

然后在〈灼烂歼鬼（Camael）〉的火焰舔噬枪伤的情况下，缓缓望向团长。

「你这混帐……要是打中琴里，你怎么赔……？」

「噫噫……！」

团长颤抖著对被火焰包围的士道发出哀号后，直接打破交谊厅的窗户，逃到外面。

「唔……！」

「笨蛋，你在做什么啊！又乱来了……！」

士道按住胸口呻吟后，琴里便发出担忧的声音，扶住他的肩膀。这时，精灵们也聚集到士道的身边。

不过，士道抬起头，从喉咙挤出声音：

「我没事……！先去追那家伙吧！」

◇

「噫……！噫……！」

──什么鬼啊、什么鬼啊、什么鬼啊……！

〈Clock Cats〉团长满脸冒著冷汗，奔跑在船的后甲板上。

手脚麻痹、肺部疼痛。心脏怦怦巨响，快要从喉咙跳出来。

简直是莫名其妙、莫名其妙、莫名其妙。

准备得应该很万全才对。人数充足、装备齐全。照理说，制伏这种只有不知战争为何物的邮轮乘客和文弱的警卫应该轻而易举才对。和多达两千名的活祭品一同踏上黄泉路的话，女神一定会来迎接自己的吧。然而──

「事情怎么会演变成这样……！」

明明没有余力出声说话，团长却不禁大喊。

于是，后方立刻传来声音。

「──在那边！」

「森七七～～！竟然敢开枪射击达令～～！」

「竟敢向风之八舞挑战玩躲猫猫，真是有种！」

「噫噫噫……！」

听见魔女们逼近而来的声音，团长发出窝囊的哀号，加快早已达到极限状态的脚步。

不可以、不可以。我独自死去，无法到达女神的身边。女神渴望祭品。不把许多人送到女神身边就毫无意义。总之，现在非逃不可──

下一瞬间，团长突然撞上从暗处冒出的人影。

「哇啊……！」

「呀！」

他撞上的，是一名少女。一头黑长发，身穿荷叶边洋装。是个散发出高贵气息，一副千金小姐模样的女子。

「唔……！」

男子本来想破口大骂，但旋即改变念头。反正继续逃跑，也马上就会被追上吧。既然如此，能让自己全身而退的唯一办法是──

「过来！」

男人抓住少女的手，把她拉到自己身边。然后，用枪抵住她的太阳穴。

「呀啊！你这是做什么？」

「吵死人！不想死就安分点！」

「──在那里！」

当男人制伏少女时，后方响起刚才那群魔女的声音。

「……！找到了！」

士道与精灵们一起追逐〈Clock Cats〉的团长，在船的后甲板发现他的背影。

「你已经逃不掉了！乖乖束手就擒吧！」

精灵们像是配合士道的吶喊般左右散开，包围住团长避免他逃跑。

团长的前方只有扶手和大海，显然无处可逃。万一跳进海里，也不可能从这里游到陆地吧。

不过，团长满头大汗，冷冷一笑后，面向士道等人。

「别动！否则我就轰烂这女人的脸！」

然后如此吶喊，将步枪的枪口抵在单手压制的少女的侧头部。

「「什么……！」」

士道与精灵们的表情不禁染上战栗之色。看来团长是在逃走时抓住乘客，将她当成人质。

团长看见他们的反应，加深了笑意。

「很、很好，乖孩子。如果不想看见这女孩可爱的脸蛋烂成像番茄，就准备逃生艇给我。」

「开什么玩笑，那种事──」

「快点！」

男人大声怒吼，将枪口更加用力地抵住少女的太阳穴。少女扭动身躯尖叫。

「呀啊～～！好可怕、好可怕呀。请救救我～～」

「………………………………嗯？」

就在这时──

士道不禁瞪大了双眼。

不，不只士道。包围住男人与少女的精灵们也全都露出和士道相似的表情。

「唔嗯？」

「啊……」

「哎呀～～」

大家都发现了吧。

那名少女的声音，尖叫中带著无比的喜悦。

那名少女的肩膀，宛如忍笑般阵阵颤抖。

那名少女的脸庞──十分眼熟。

「你、你……」

「──哎呀、哎呀。已经被发现了吗？我还想再演一下悲剧女主角呢。」

士道半傻眼地说道后，少女便嘻嘻笑著如此回答。

没错。劫船犯抓来当人质的是──最邪恶精灵，他们的「女神」──时崎狂三本人。

「狂、狂三！你、你怎么会在这里……？」

「呵呵呵，你好呀，士道。真巧呢。」

团长见状，焦急地怒吼：

「你们在嘀嘀咕咕些什么！少废话，快点──」

「──你有点吵呢。」

狂三说完，瞥了一眼团长。

这时，团长赫然瞪大双眼。

想必他也发现了吧。

──自己捕捉的少女左眼呈现金色时钟的表盘。

「你、你你你你你──您……该不会是……！」

「──你这身打扮究竟是怎么回事？难看也该有个限度吧。」

瞬间。

狂三弹了一个响指后，盘踞在她脚下的影子立刻伸出无数只白手，缠绕住男人的脚。

「噫……！女、女神啊！请听我说！猫～～咪猫咪喵喵！猫咪猫咪喵喵！」

「……那是什么？」

「呃，这个嘛，据说只要念诵这个咒语，女神便会将对象视为猫咪疼爱……」

「…………」

「咕，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

男人留下惨叫声，被拖进影子中。

狂三一脸厌烦地叹了一口气后，轻轻拍了拍肩膀，面向士道等人。

「──听『我们』说，有人毁坏我的名声，我才来看看情况……没想到，竟然比想像中还要糟糕。」

「狂、狂三，你……」

「放心吧，我没有杀了他。要是劫船的主谋不见踪影，事后处理起来也很麻烦吧──」

「再说──」狂三耸了耸肩。

「我也挑『食』的。」

说完，舔了一下嘴唇。

……本人可能自以为幽默，但对经常被狂三觊觎的士道来说，实在笑不太出来。

◇

骚动经过数小时后，船只立刻恢复正常航行，快到根本不像发生过邪教劫船这样的大事件。

理由非常单纯──因为琴里暗中托〈拉塔托斯克〉要求船方把这件事当成是船上娱乐的一环来处理。

当然，这并非是为劫船犯著想。实际上也已经把他们交给海上保安厅，应该会照常判刑吧。

那么，为何要如此大费周章──当然是因为解决这件事的是精灵。

赌场、甲板、泳池、交谊厅，有众多的人目睹精灵大显身手。所幸似乎并未显现灵装和天使，但〈拉塔托斯克〉想避免乘客在下船后将她们捧成是击退劫船犯的女英雄。

直接目睹劫船犯的乘客们，尽管有些困惑，似乎还是接受了这个说辞。他们大概认为自己不可能被卷进劫船事件，也认为劫船犯怎么可能打扮成那副可笑的模样吧。关于这一点，可得感谢他们的猫耳。

当然，以进行这种或许会让乘客受伤的粗暴娱兴节目为藉口，事后邮轮公司极有可能会收到客诉，不过琴里塞了一大笔贿赂金给他们，足以补偿船方的损失……也只能这么做了。

也许是因为这笔钱花得有价值吧，解决事件的功臣精灵们，虽然被当成是船方准备的演员而受到瞩目，但并未被当成英雄拥戴，算是较能悠闲地在船上行动。

「──不过，竟然会遇到劫船，真是惊吓呢。这种事经常发生吗？」

十香在位于船只八楼的舞厅喝著以葡萄汁为基底的无酒精鸡尾酒，吐了一口气。

她身穿以紫色为基调，设计典雅的洋装。视邮轮之旅的天数而异，夜晚的船上是绅士淑女的社交场所，因此所有乘客有义务身穿西装或礼服。十香以外的精灵们也身穿各自的礼服。那副模样，宛如来参加城堡舞会。

不过，说是舞会，精灵中在跳舞的，也只有从刚才起就在舞厅中央踏著激烈舞步的八舞姊妹而已。六喰听说能跳舞时一副兴高采烈的样子，但得知舞厅里举办的不是盂兰盆舞后，便大失所望。士道在内心发誓，下次带她去参加夏日庆典吧。

「怎么可能。如果是治安很差的国家就算了，这一带鲜少发生劫船事件──真是的，给我添乱。如今回想起来，邮轮严重摇晃，或许也是他们干的好事。」

「「…………」」

琴里说道后，不知为何，数名精灵露出尴尬的表情。

「……？你们怎么了？」

「没、没有啊～～话说，是叫精灵信徒吗？竟然有这种人存在呢。」

以蒙混的口吻这么说的是身穿大胆露背晚礼服的二亚。

「是啊。不过，他们似乎连『精灵』这个名称都不知道。精灵的存在之所以保密，或许也是为了避免这种人出现吧。」

「原来如此喵……咦？那也会有我们的信徒吗？」

「嗯～～……不知道耶。像耶俱矢和夕弦在封印前就有很多目击的消息了，可能有吧。」

「推测。该不会所有信徒都戴著银饰，手臂缠著绷带，自称眷属吧？这样的集团真可怕。」

「为什么穿衣要素都跟我有关啊？」

看来，似乎是听见这边的谈话，八舞姊妹一边跳舞一边说道。大家见状「啊哈哈」地发笑。

「──话说回来，狂三也真惨呢。在自己不知道的地方受到拥戴。」

「是啊……」

琴里说完后，士道颔首回答。

结果，狂三在那之后，把失去意识的〈Clock Cats〉团长交给士道他们，消失在影子中。

「结果，连一声谢谢都来不及跟她说。」

「你在说什么啊，士道？你有自觉她想要你的命吗？」

「呃，是这样没错啦……但若当时待在那里的不是狂三，而是普通的乘客，事态或许会演变得更加危险吧？」

「唔……你说的也有道理啦。」

琴里鼓起脸颊，像是在表达此话有理，但她不服气的样子。

就在这个时候──

「──哎呀、哎呀。有人叫我吗？」

有稀客随著这道声音，来到士道等人的身边。

「！狂三！」

士道呼唤她的名字后，狂三便拎起身上穿的可爱礼服的裙襬，优雅地行过一礼。

「嘻嘻嘻，你好呀，士道。大家也在啊。」

说完，狂三依序打量士道和精灵们的脸。精灵们立刻绷紧神经。

「哎呀，狂三。你的目的不是已经达成了吗？到底有何贵干？」

琴里毫不掩饰尖酸刻薄的态度，如此询问。于是，狂三用手遮住嘴角，嘻嘻笑道：

「我只是和大家一样，来享受邮轮之旅的。有什么问题吗？」

狂三歪了歪头说道。琴里冷哼了一声，彷佛要刺探她真正心思为何般眯起眼睛。

不过，狂三毫不在意地面向士道。

「──话说，士道，你找我有什么事？我好像听见耳熟的名字。」

「喔喔……我刚才提到幸亏有你在。」

「哎呀、哎呀，是这样吗──呵呵呵，那我能得到什么奖励吗？」

「奖励……？」

精灵们闻言，表情纷纷染上警戒之色。

不过，这也是理所当然的事。毕竟狂三这名精灵扬言要「吃掉」士道，夺走他的灵力。不知会提出什么恐怖的要求。

不过，狂三微微一笑后，朝士道伸出手，说出意想不到的话。

「──可以和我跳一支舞吗？」

「咦……？」

士道吃惊得双眼圆睁后，狂三便嘻嘻地开心笑道：

「哎呀，我说了什么奇怪的话吗？这里是舞厅吧？还是说，就算这是我逮捕犯人的回报，你也不愿与我共舞吗？」

「这倒不是……」

「那么──」

狂三将手推向前。士道半推半就地打算牵起她的手。

然而──

「休想得逞──────！」

下一瞬间，琴里当场站起来，遮挡住士道和狂三的手。

不，不只琴里。其他打扮可爱的精灵们也愤愤不平地叹息道：

「你在说什么呀，狂三！那我们应该也有跟士道跳舞的权利吧！」

「没错。就分数来说，我得分比较高吧。」

「就是说呀～～！想跟达令跳舞，得先跟人家跳完才行！」

「……呃，为什么会是这样啊？」

精灵们你一言我一语地大声说道。狂三见状，乐不可支地将嘴角弯成新月的形状。

「哎呀、哎呀。这下麻烦了。那么，得请士道决定要跟谁跳舞才行。」

「「……！」」

狂三说完，精灵们的视线全都集中在士道身上。

「呃，这个嘛……」

士道沐浴在无数锐利的目光下，苦笑后伸出手说：「……那就轮流跳吧。」

安可短篇集9 后记

我是每次惊扰大家的橘公司。为您献上《约会大作战　安可短篇集9》，各位觉得如何呢？如果各位读者喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

短篇系列《安可》也已经来到第九集。即将迈入二位数大关。而在此次登上书衣封面的，正是当红漫画家兼精灵界巨星，本条二亚女士。请看这散发出高级感的成品。而且是书衣与扉页有些许差异的豪华样式。本条这家伙，这身打扮是怎样啊？

那么，这次我也要进入惯例的各话解说喽。内容会提及故事情节，还没阅读本篇故事的读者请小心踩雷。

○双亲五河

本篇是描写待在海外的五河家双亲返家的故事。其实，这篇短篇满早就面世了，记得是刊登在二○一五年五月号的《DRAGON MAGAZINE》附录。已经是四年前的故事了。我的天啊。最近又重新刊登在《DRAGON MAGAZINE》，我认为是个好时机，这次就名正言顺地收录进《安可》。《安可9》之所以会这么厚，十之八九是这篇的关系。

由于是四年前的短篇，所以二亚与六喰尚未出现。其实我这次本来想添加不知道情况的二亚与六喰撞见五河夫妇的新双亲五河的内容，无奈会造成页数爆增，只好作罢。下次有机会的话，想写写看。

○购屋二亚

这篇是在写其实并非只是游手好闲酒鬼的二亚寻找理想房屋的故事。我记得这篇是在开完动画会议后，难得以口头而非文章建构大网的故事。

二亚真的很好写，可以让她说其他角色不会说的台词，所以写得很开心。士道的态度也像是对待一个亲密无间的朋友一样，令人感到莫名地畅快。二亚虽然很废，但或许意外地与士道合拍。这样好吗？你们要不要结婚？

天宫房仲的青木小姐这个角色，感觉写著写著，个性就变得越来越奇葩了。我并非刻意为之，但这次收录的短篇，似乎出现了不少精灵以外的配角。

○挑战七罪

七果的潜力大爆发。不知为何，我个人满喜欢这一篇。好想要七罪的才能喔。

刊登在《DRAGON MAGAZINE》上的扉页插画，是拿著漫画原稿毛遂自荐的大人七罪「NATSUKO」，但收录到文库本时，则采用了前段场面的插画。超赞。我不会说是什么赞，但真的超赞。

本以为七罪与四糸乃的朋友花音与纪子只会登场一次，想不到出场频率还满高的嘛。她们是在《安可7》的〈体验入学四糸乃〉中初次登场，这篇我也满喜欢的……我该不会只是喜欢以七罪为主的短篇吧？

○修行折纸

这篇是从「要不要写个折纸新娘修业的故事？」这句简单的话成立的。为什么会演变成这样？我记得一开始本来是预定让她去上普通的新娘修业教室，结果不知不觉中就变成新娘「修行」了。我说的话有点莫名其妙喔。

若是只有折纸一人，就少了吐槽的角色，因此让夕弦和小珠同行。究竟有没有机会描写小珠与「对象」交往的来龙去脉呢？可以的话，我想写一下。

另外，这完全是题外话，「新娘」美佐子曾经在《约会大作战DATE A LIVE》第一集中出现名字。

○丑闻美九

这是两名娱乐记者想揭发诱宵美九的丑闻而锁定美九的故事。我还满喜欢以不知道要角们内情的群众角色观点写故事的。也顺便让DEM第一执行部的巫师登场。没想到公司的人好像还挺讨厌艾莲的呢。

最初的定案是，两名记者目睹精灵引发的超自然现象，想将这件事写成报导时，被总编柔性劝导离职。之后两人被调到超自然现象类的杂志，以都市传说猎人的名号闻名遐迩，但这又是另一个故事了。

○精灵邮轮之旅

如篇名所示，这是精灵们搭乘豪华客船旅游的故事。我跟编辑聊到前阵子为了解锁人生成就而搭乘大船后，编辑就说：「咦，那不就可以写进去吗？」于是便决定了这次的全新短篇。顺带一提，我搭乘的是日本国籍的船只，所以就算有赌场，也不能换成现金。当然也没有遇到劫船。在初稿阶段只是普通的恐怖分子，但角色形象太平淡了，就变成那样。嘻嘻嘻嘻嘻嘻。本来想把队服设计成哥德萝莉装，但那画面实在太伤眼了，就改成现在的装扮。

顺带一提，本集的彩页短篇也是仿照这篇故事写成「约会大邮轮2ndDay」。描绘的是第一天击退劫船犯后，纯粹享乐的第二天邮轮之旅。

第三张彩页因为玛莉亚的参战而感觉有点复杂，但在玛莉亚珍贵的泳装插画面前，完全微不足道。由于这是《安可》第一次绘制全新的彩页插画，我希望画的是平常难以看见的插画。六喰的泳装设计得超级可爱。

顺带一提，这第三张彩页要画什么角色，是以过去从未画过泳装插图这一点而定。感觉狂三还满常出现穿泳装的插画，没想到竟然从未出现在つなこ老师画的插画中。

最后要说，本集依然在多方人士的帮助下才得以出版。

感谢插画家つなこ老师，每次都画出如此精美的插画。责编、美编草野、各位编辑，营业、通路、贩售等相关人员，以及现在拿起这本书阅读的各位读者，向你们致上由衷的感谢。

在开始连载短篇时，隐约冒出这种想法：「如果《安可》可以出版到十集，应该就能让本篇中的所有精灵登上封面吧。」如今似乎能实现了。

我乾脆直接预告，《安可10》的书衣封面是六喰。我现在就十分期待她会以什么样的便服现身呢。

那么，期待下集再相会。

二○一九年六月　橘　公司

安可短篇集9 插图

第二十一卷 美好结局十香 上 第零章 村雨令音

台版 转自 天使动漫论坛

图源：神代小祈

录入：kid

如果天空有眼，会看见什么？

如果大海有手，会拥抱什么？

如果大地有心，会思考什么？

──当然，那只是比喻、假设。

天空不会看见、大海不会拥抱、大地不会思考任何东西。

自然没有意志，世界没有思想。倘若森罗万象有感受，那无非是看见世界之人如此思忖。将自然崇敬为神、将灾害视为怪物惧怕，也不过是将异常的存在纳入自己的尺度，尝试理解罢了。

世界只是「存在」而已，并未拥有任何意志。

不过，若是由遍布世界、自然的力量所创造的生命，或许会产生意志吧。

而当那条生命即将迎来终结，再次消融于世界时──

将会带给世界怎样的影响呢？

──天空嘶鸣般歌唱。

──大海爆裂般啼叫。

──大地震动般咆哮。

消融世界的生命，开始微微脉动。

第二十一卷 美好结局十香 上 第一章 鸢一折纸

我算是所有人中较早认识士道的。

除了澪与琴里这两个例外，应该可说是最早的吧。因为早在六年前，我还是小学生时，就已经遇见了士道。

不过正确来说，当时的士道是从未来返回过去的他就是了。

我的意思并不是说相处的时间长短与爱慕的程度成正比。相反地，即使深深爱慕著一个人，也未必能得到回报。

那是救赎，也是诅咒。如果相处得越长便爱慕得越深；如果恋爱是先来后到，那我绝对赢不过琴里。

既然现实并非如此，我也无法拿认识时间的长短来说嘴。

毕竟比我晚出现的某人、尚未认识的某人，或是──「如今已不在的某人」，也有可能虏获他的心。

──士道，你的眼里如今究竟映著谁的身影？

◇

晴空万里，风儿止息。天气预报全是天气晴朗。

简直是典型的绝佳洗衣日。五河士道兴高采烈地卷起衣袖后，将脱完水的衣服塞进篮子，来到庭院。

「嗯──天气真好。」

他眯起眼睛露出微笑，用力拧乾抹布，擦拭晒衣竿后，以熟练的手法晒起衣服。当然，也不忘拉平皱褶，避免晒乾时变得皱巴巴。

五河家的洗衣机附有烘乾功能，但天气晴朗的日子，士道会尽可能像这样让洗好的衣服曝晒在阳光下。或许效率不高，但晒在外面，衣服乾得比较均匀，而且暖呼呼的，让心情很好。

这是没什么像样兴趣的士道少数讲究的事情之一。就好比精通咖啡的专家会磨咖啡豆、喜爱音乐的人会细选音响一样。看在旁人眼里是大同小异，但对本人而言却是天差地别。问他为什么，他也难以回答。因为人类自古以来便是喜爱徒劳与麻烦的生物。

「好了，差不多就这样吧。」

士道轻吐一口气，随意擦拭额头不知不觉冒出的汗水。

洁白的衣服在闪闪发光的晨光下排列得井然有序，难以言喻的充实感与激昂感充满肺腑。士道一脸满足地微微一笑后，伸了个懒腰。

恰巧在这时，街道那一边传来一道向士道攀谈的声音。

「──早安，士道。」

「嗯？」

循声望去，便看见四名打扮相同的少女。

装饰著蓝色格子领带与衣领的白色水手服。那是代表市内中学学生的制服。

向士道道早的是其中一人──左手戴著兔子手偶，相貌和蔼的少女。

四糸乃。她是住在耸立于五河家隔壁的公寓，曾经身为精灵的少女之一。

「喔喔，早啊，四糸乃。大家早，你们今天还真早呢。」

士道走向她们回答后，将头发绑成丸子头的少女──六喰便点了点头。

「唔嗯。能待在目前学舍之时间所剩无几，妾身想尽量留下深刻回忆。」

「……我是无所谓啦，大家说要去，我也只好跟著去了……」

对六喰说的话补充似的如此呢喃的，是与她们一样住在隔壁公寓的少女──七罪。她摆出有些不悦的表情，用手指玩弄扎成一束的头发发尾。

于是，大概是听见这句话，拿著书包和竹刀袋的少女「哈哈」地耸了耸肩。

她是士道的亲妹妹，崇宫真那。她的头发扎成马尾，左眼下有一颗泪痣。虽然跟大家穿著同样的水手服，但她威风凛凛的站姿散发出的精悍感更胜于可爱感。

「哎呀，是这样吗？不知道最早起来等我们的人是谁呢。花音开口邀请后，你好像从昨天就欣喜雀跃地在准备了──」

「……！」

七罪慌慌张张地抬起头，伸手想阻止真那的发言。

不过，慢性运动不足的七罪怎么可能捉得住剑道社王牌真那。真那轻巧地闪过，七罪立刻就气喘吁吁。四糸乃与六喰看见两人的模样，开怀地笑了。

「哈哈──」

士道见状也不禁莞尔一笑。

时光匆匆，她们上国中的日子即将满一年。由于是三年级才插班进入学校就读，没多久就要毕业，但她们似乎还是在学校生活中找到难能可贵的事物。

「──啊，大家！抱歉、抱歉，你们等很久了吗？」

这时，玄关那边传来这样的声音，紧接著响起「啪哒啪哒」精力充沛的跑步声。

士道的妹妹琴里身穿和大家同样的制服，用白色缎带扎成双马尾的头发摇曳，奔向大家身边。大概是发现了琴里的身影，少女们也望向她。

「啊，琴里，早安。」

「勿介怀。妾身等人亦刚到而已。」

「真的吗？哎呀，七罪从昨天开始就兴致高昂，我就猜你们会不会比约好的时间还早来。」

「喂……」

七罪满脸通红。不过，大概是因为追逐真那而消耗了体力，这次只有一阵猛咳。

「没必要那么害羞吧，期待上学是好事啊。」

「……因为我一年前还在说『学校是地狱委婉的说法』、『强制收容设施』、『坏蛋不需要墓碑』之类的话，如今却打脸自己，这样不是很丢脸吗？」

士道说完，七罪挪开视线回答。七罪有把学校说得那么邪恶吗……好像有说过喔。

「不会啦，人是会成长的嘛。过了一年，想法当然会改变啊。」

「……唔，嗯……」

七罪嘟起嘴唇，轻声低吟。

于是，真那用力拍了一下七罪的背。

「嗯，琴里也来了，我们走吧。青春可是不等人的啊。」

「好痛……！我、我知道啦。」

七罪踉跄了几步如此回答，然后瞥了士道一眼，像是在表达「……我出门了」似的举起手，其他人也跟著挥挥手。

「那我出门喽，哥哥。」

「我出门了，士道。」

「唔嗯，告辞，郎君。」

「好，路上小心。」

士道朝她们挥手后，目送少女们走在街道上的背影，再次伸了个大懒腰。

「能待在现在学校的时间所剩无几──啊。」

然后自言自语了这句话后，进入家中，准备出门。

话虽如此，他早已洗好脸、吃完早餐、换好衣服了。士道放下卷起的衬衫衣袖后，打好领带，披上西装外套，拿起书包出门。

时间还很充裕，但或许是被六喰说的话影响了。

高中三年级的三月，毕业典礼就快到来，前往通学约三年的校舍也没剩几次了。的确是感慨万千。

尤其──那所学校有许多特别的回忆。

「…………」

些许的感伤冷不防地掠过心头，士道抬头仰望天空。

他并非为了避免眼泪流下，只是不知为何突然想仰望天空。湛蓝的天空拉起长长的飞机云。

结果──

「早。」

「哇啊……！」

下一瞬间，身旁传来这样的声音，令士道不禁身体向后仰。

士道连忙将视线移回原位后，便看见一名少女不知何时出现在眼前。

颜色明亮的及肩齐发，如洋娃娃端正的面容。她身上穿的，和士道一样是来禅高中的制服。

鸢一折纸。士道的同班同学，也是曾经身为精灵的其中一人。

「喔，喔喔……早啊，折纸。」

士道认出少女后，露出苦笑般的笑容如此回答，调整好变得不自然的姿势面向她。于是，折纸虽然面不改色，却感觉有些满足地回以首肯。

「嗯……？这么说来……」

这时，士道微微歪过头。

折纸虽不是现在才神出鬼没，但她与四糸乃等人不同，并不是住在士道家隔壁的公寓，而是住在位于市内的自家住宅，照理说平常上学不会经过士道家门前。

或许是从士道的表情察觉到他的心思了，折纸轻启双唇：

「──我想跟你一起上学，不行吗？」

「────」

看见折纸歪头看向自己脸庞的动作，士道不禁小鹿乱撞，倒抽一口气。

尽管她一如往常没什么表情变化，但歪头的动作看起来莫名可爱。

「啊……没有，当然可以。走吧。」

「是吗？」

士道说完，折纸便简短地回答，然后站到士道身边。

士道配合著折纸的步伐，避免将她拋在身后，走在前往学校的路上。

当然，若是全速奔跑，士道肯定比不过折纸；以正常速度走，折纸也能轻轻松松跟上吧。即使如此……哎，没什么机会与女生并肩走的士道也是两年前才学会体贴女生的。

「不过，真是好险呢。」

「？好险什么？」

士道在途中踏著缓慢的步调前进一边说道，折纸便一脸纳闷地反问。

「没有啦，就是时间啊。我今天比平常早出门，或许你特地过来，我们还是有可能错过。」

「毋须担心。我早就预料到你今天会比平常早出门上学了。」

「是吗？究竟是怎么猜到的……」

「少女的第六感。频率是企业机密。」

「频率是什么意思？不是直觉吗？」

「恋爱的频率。」

「你说得像流行歌的歌词也没用！」

士道发出变调的声音吶喊，折纸便若无其事地回答：

「开玩笑的──只是单纯打算等到你出来。」

「就算是这样……你是从什么时候开始等的？」

士道询问后，折纸便莞尔一笑说道：「秘密。」

说是笑容，又嫌嘴角上扬幅度太过轻微的微笑。不过，折纸以往总是板著一张扑克脸，这变化真是令人意想不到。

「…………」

战役结束后经过一年，折纸也慢慢在改变。

「怎么了？」

「啊，没事……」

大概是士道默默盯著折纸的脸太久，折纸对士道回以疑惑的视线。士道露出含糊的笑容敷衍过去。

「我是在想，你在上学前来我家这件事也很稀奇。果然是因为快毕业了吗？」

「这也是原因之一。不过──」

「不过什么？」

士道回问，折纸便稍稍扬起嘴角，继续说：

「──我想以这个视角走路上学看看。」

「……咦？」

即使士道表示不解，折纸也不再回答这个问题。「话说──」她立刻转到下一个话题。

「耶俱矢和夕弦今天也在比赛吗？没看见她们两个呢。」

「嗯？喔，噢……好像是上学竞赛的结果平分秋色，说：『要在毕业前分出胜负～～﹗』」

「那两个人还是老样子呢。」

「哈哈……嗯，是啊。」

尽管士道觉得有些纳闷，还是与折纸边走边天南地北地聊，走向学校。

「──哎呀～～只剩一个星期就要举办毕业典礼了呢～～！一想到大家要毕业，我真～～～～的觉得很寂寞～～！」

嘴上这么说，声音和表情却感觉完全不寂寞的，是士道班级的班导师冈峰珠惠老师──通称小珠老师。

她身材娇小，戴著细框眼镜。长得一副娃娃脸，经常被误以为是学生。如今她那闪闪发光的眼睛和晶莹剔透的皮肤，让她看起来比平常更加年幼，说是期待几天后要远足的小学生或许也勉强有人会相信。

话虽如此，小珠老师并没有和学生关系不融洽，也不是那种说话会酸言酸语、冷嘲热讽的人，想必是真的舍不得跟学生离别吧。

只不过，现在她的喜悦似乎远超过寂寞的心情。

「嗯呵～～现在就这么感伤，老师毕业典礼当天可能会忍不住哭出来喔～～！啊啊，好寂寞、好寂寞呀～～！」

说完，小珠老师得意洋洋地秀出左手──说得更正确一点，是无名指上闪闪发光的戒指，抿嘴微笑……感觉好像非常希望别人指出这一点。

「……呃，那个，小珠？你手上的戒指是……？」

在苦笑的学生当中，出声发问的是士道的损友殿町。于是，小珠一副「就等人问这句」的模样将身子探出讲台。

「啊！你发现了吗～～！哎呀～～真是伤脑筋呢！我本来不想那么高调的耶～～！」

即使全班学生摆出「鬼才信……」的表情，小珠也没发现的样子。她宛如沐浴在聚光灯下，张扬地接著说：

「其实老师──终于订☆婚了～～！啊哈～～！」

小珠做出有如漫画般逗趣的动作，吐出舌头，当然这时依然不忘秀出左手的戒指。这或许是士道第一次看见她情绪如此高涨。

「咦？我的未婚夫吗？嗯呵呵，他可是高学历高收入高身高，像王子一样的帅哥哟～～！超～～级绅士，约会时会护送我～～！还有声音很像噜噜米的阿金～～！」

又没有人问，小珠却径自说起未婚夫的详细资料。听了那过分完美的人物形象，班上的聒躁三人组亚衣、麻衣、美衣流下汗水。

「咦咦……这种十全十美的男人真的存在吗？」

「真的没问题吗？小珠你不会被骗婚了吧……？」

「你那个未婚夫，该不会只是你想像中的人物吧？」

「嗯呵呵～～！现在不管别人说什么，我都不痛不痒～～！啊啊，世界是如此美丽！Life is beautiful！」

说完，小珠猛然举起双手，同时四周纸花纷飞。看来是她事先塞进口袋里准备好的。平常根本难以想像她会如此撒欢。

「啊哈哈……」

所有学生似乎都对小珠欣喜若狂的模样感到困惑，但大致上还是充满祝福的气氛。即使露出苦笑，大家还是温暖地注视著小珠。

「哎～～……不过，小珠订婚了啊。」

「想不到我还在校时会发生这种罕见的事迹呢。」

「但是，有『来禅最终防卫线』此一绰号的小珠订婚的话，其他老师也会开始著急了吧？」

亚衣、麻衣、美衣说著，慢慢转过头望向教室后方──正确来说，是站在那里的女老师。其他学生也跟著移动视线。

「……干、干嘛？为什么要扯到我身上？」

突然受到众人的关注，女老师皱起眉头，退后一步。

这名外国女性的特徵是一头浅色金发，还有比发色更加白皙的肌肤。大概是因为肤色白皙，脸红的样子十分明显。她穿著一身成熟的暗色套装，却不太适合她，因为她虽不如小珠那样娃娃脸，看起来也十分年轻。

（插图008）

──艾莲·米拉·梅瑟斯。

〈拉塔托斯克〉的敌对组织DEM Industry的创始人之一，甚至被誉为世界最强的巫师（Wizard）。

「……已经将近一年了，我现在还是有点不习惯呢。」

士道苦笑著低喃这句话。

于是，坐在士道右边的折纸微微点头说：

「我还不信任她。」

「哈哈……」

折纸呛辣的说话方式令士道听了不禁苦笑。不过，折纸毕竟实际与她在战场上交锋过，也无怪乎她会有这种反应吧。

「不过，突然听说她失去记忆，还真是令人吃惊呢……」

由于士道当时并不在现场，据传闻所言──一年前的最终决战后，失去威斯考特的艾莲就这么晕厥过去，清醒时已将有关DEM和威斯考特的记忆忘得一乾二净。

详细原因不明，据说艾莲清醒后，不再怀抱敌意或恶意，纯粹对能与伍德曼和嘉莲重逢感到开心。

「这件事本身并非不可能。艾莲过去无条件追随威斯考特，无法否定她目睹威斯考特死亡后因冲击太大，导致失忆的可能性。也有可能无法接受威斯考特死亡的事实，用显现装置消除自己的记忆。或是──」

「或是什么？」

士道询问后，折纸小声地接著说：

「基本上，巫师的脑袋里都会植入为了操作显现装置的传讯装置。假如艾莲的传讯装置被动了什么手脚……」

「你的意思是……是威斯考特动了手脚吗？」

──威斯考特在自己死亡的同时，动手脚让艾莲失去记忆……？这行为太不像那男人会做的事，士道听了不禁皱起眉头。

「不知道。我只是在说有这种可能性而已。」

「……这样啊。」

士道胡乱搔了搔头，「嗯？」歪头表示疑问。

「呃，你都考虑到这种可能性了，却依然不信任她吗……」

「既然失忆有可能是她刻意为之，便无法撇除她有可能动手脚让记忆经过一定期间后恢复。为防万一，我已建议对艾莲的传讯装置做一些处置。」

「你、你说的处置是……」

这话听起来有点可怕，士道听完流下一道汗水。

不过，折纸轻轻摇了摇头。

「我没说要装炸弹或毒药，只是要求安装程式，判断艾莲采取敌对行动时便停止传讯装置的机能。只要艾莲没有显现装置，就不会造成什么威胁。」

「喔……这样啊……」

听完折纸说的话，士道盘起胳膊表示同意。

不过，这或许是必须采取的措施。身为巫师的艾莲力量是世界最强。如今我方已丧失精灵之力，若她抱持敌意攻击过来，我方便无计可施。

不过至少这一年来，艾莲并未做出可疑的举动。士道看著被亚衣、麻衣、美衣戏弄的艾莲，再次露出苦笑。

关于要如何安置艾莲一事，似乎引起小小争议，最后伍德曼凭一己之见决定让她以〈拉塔托斯克〉的机构人员活动。

而说到〈拉塔托斯克〉当时有空缺的职位──就属令音曾担任的支援众人一职。

于是，艾莲开始担任副班导。由于她曾经以随行摄影师的身分试图潜入士道等人的教育旅行，有一部分认得艾莲长相的学生感到吃惊，但大致上都还是抱持著善意欢迎她的样子。

「哎呀～～我想艾莲老师也差不多到了该著急的年纪吧。实际情况怎么样啊？没有喜欢的人吗？嗯？说给亚衣我听听看。别担心，我绝不会告诉别人，大概、应该、肯定。」

「艾莲老师长得那么漂亮，感觉马上就能交到男友，却完全没有那方面的传闻～～是交往得很顺利吗？还是有什么问题，被嫌弃呢？」

「啊……！该不会是对男人没什么兴趣吧？这就伤脑筋了呢……你对我的情意，我感到很开心，但我喜欢男生……」

「我说为什么要扯到我身上啊！还有，怎么一下子就跳到我喜欢女生了，你的思考未免太跳跃了吧！」

亚衣、麻衣、美衣逼近艾莲，艾莲语带哀号地回答。不过，亚衣、麻衣、美衣满不在乎地触摸起艾莲的身体。

「穿套装太土了啦～～下次放假一起去买东西吧，艾莲老师。你外形也不差，只要好好打扮，绝对会风靡万千～～」

「啊，好耶～～我有衣服想让艾莲老师试穿～～不是有些衣服自己想穿却不适合那种风格吗？老师身材也很好，我想穿起来一定很适合～～」

「没错没错～～皮肤白，头发又这么亮丽有光泽……怦通……这种心情是怎么回事……我明明对女人没兴趣，怎么感觉兴奋起来了。果然，艾莲老师如果精心打扮，肯定所向披靡。最强啦，最强。」

「最、最强……？」

艾莲像是赫然想起什么事情，用手按住额头。

「这个词为什么听起来如此甜美──唔，我的头……」

不过，大概是亚衣、麻衣、美衣的手太烦人，她立刻甩了甩头，胡乱摆动手脚。

可悲的是，没有显现装置的艾莲臂力的等级只够与（低年级）小学生比腕力，展开紧张刺激的精彩胜负。她完全甩不掉三人的手，只能任其摆布。

平常会上前阻止的小珠仍处于飘飘然的状态，笑咪咪地说：「呵呵呵，感情真好呢～～」

「哈哈哈……」

感觉这次班会开得比平常还要热闹。士道微微苦笑后，不经意望向窗户的方向。

──于是，空了一年的靠窗座位映入士道的视野。

「…………」

士道轻声叹息，将视线稍微移向上方，透过窗户仰望蓝天。

「…………」

喧闹的教室里，折纸默默地凝视士道的侧脸。

虽说是侧脸──他的视线却没有望向前方。

而是穿过空无一人的靠窗座位，随后投向天空。

他的视线看起来有些寂寥，又带著温柔。

折纸并非神明，无法完全看穿士道的思绪。

但此时此刻，折纸几乎能确定。

──士道肯定和自己思考著同样的事。

「…………」

不过──不，正因如此，折纸才采取行动。

她趁老师不注意时拿出手机，输入讯息传给士道。

「……嗯？」

数秒后，士道像是察觉到什么，眉毛抽动了一下，从口袋拿出手机，看向萤幕。

然后应该是看见折纸的讯息了，只见他瞪大双眼望向折纸。

「折纸？」

「…………」

折纸只回以微微颔首，回望士道的眼睛──然后越过士道，望向靠窗的空位。

──一年。

与DEM的最终决战后。

与初始精灵一战后。

那名少女消失后。

已经过了一年。

◇

「一年啊……时间过得真快。」

夜晚，琴里坐在飘浮于天宫市上空一万五千公尺的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的舰长席上，微微动著嘴里含著的加倍佳糖果棒，轻声低喃。

她身上穿的并非白天的白色水手服，而是以深红色拔染的军服，装饰头发的缎带也从白色变成黑色。是〈佛拉克西纳斯〉舰长，五河琴里的司令官模式。

不过自一年前起，琴里转换成这模式的频率与来到〈佛拉克西纳斯〉的次数也渐渐减少。

这也是理所当然吧。毕竟在一年前的那场战役，初始精灵澪消失的同时，所有精灵也失去了灵力。

而〈拉塔托斯克〉的仇敌DEM Industry的首脑艾萨克·威斯考特也离开人世。DEM失去威斯考特强大的向心力与影响力，加上反威斯考特派的造反，即使经过一年，如今内部依然分裂。她并没有轻视敌人的意思，但终归免不了大幅削弱势力吧。

换句话说，〈拉塔托斯克〉封印精灵之力，让她们过安稳生活这个最大目的几乎已经达成。

机构当然会继续支援她们，并非从此无事可做，只是既然不会有新的精灵登场和产生灵力逆流的疑虑，可说是几乎没有紧急案件的存在。

「──哎呀，琴里也到了会怀念过去的年纪呀。」

舰长席的右边传来这样的声音。

一名身穿〈拉塔托斯克〉制服的少女望向琴里，长发因此微微晃动。

「你要是一直把我当成孩子看待，我可就伤脑筋喽，玛莉亚。人是会成长的。下个月我就是高中生了，既会怀念过去，也会因肩膀酸痛而苦恼。」

「你好像从很久以前就在抱怨肩膀酸痛了。」

琴里开玩笑似的耸了耸肩后，少女──玛莉亚便莞尔一笑。

「对啊。我有时真羡慕玛莉亚你呢，你的身体不会有这种毛病对吧？」

「正确来说，是能够任意切换。我基本上都处于运作状态，要重现人类的身体机能的话也不可缺少负面资讯。」

说完，玛莉亚揉了揉自己的肩膀。

没错。目前站在琴里旁边的这名少女并非人类。〈佛拉克西纳斯〉的管理AI正透过对人沟通用的身体在说话。

这具利用显现装置制作而成的人工身体完全重现人类肌肤的质感，甚至会分泌汗水、唾液等体液。老实说，若琴里不知道玛莉亚的来历，也不会认为她的身体是人工制品吧。

「哦……是这样吗？」

「嗯，这是我的坚持。不钻研到极致，誓不罢休。」

玛莉亚说完，得意洋洋地挺起胸膛。听见她像极人类的说话语气，琴里不禁笑了出来。

「话说──」

这时，玛莉亚摆出纳闷的表情，望向舰长席的左方。

「神无月从刚才开始到底在做什么呀？」

那里有一名身材高挑的男子手撑在地上，身体不停颤抖──他是〈拉塔托斯克〉的副司令，神无月恭平。

「司令……司令下个月就是高中生……虽然我早就知道了，但重新听到这件事还是有种心如刀割的感觉……」

神无月拳头颤抖，哽咽地说道，眼泪一滴滴落到舰桥的地板上。大概是因为弄脏了舰艇的内部装潢，玛莉亚露出打从心底厌恶的表情。

「你又在说什么莫名其妙的话啊……」

「不、不……就算变成了高中生，司令的魅力依然不减。只是、只是……！『女国中生上司』与『女高中生上司』之间有著不可跨越的鸿沟……！该说是体认到时光一去不复返的残酷，还是『发育中』的状态变成『没发育』已成定局的心酸──」

「…………」

琴里一语不发地抬起脚后，脚后跟直接朝神无月的延髓落下。

「呀嗯！」

神无月宛如一只被压扁的青蛙，趴在舰桥的地板上。玛莉亚的表情更嫌恶了。

「啊，啊啊……这一脚的力道……这就是……成长……？原、原来……有失必有得……世界真是太美妙了……」

神无月以恍惚的表情呻吟般呢喃。看见他还是老样子，琴里叹了一大口气。

「真是的，你也稍微自重一点。我记得你前阵子订婚了吧？小心对方不要你喔。」

「不用担心，我对司令是另一种爱。我很爱我的甜心。」

「……喔喔，是吗？对了，我还没仔细问你，对方是怎样的人？」

「是一名看起来像国中生的成熟女性。」

「…………」

感觉还真是死性不改。

琴里放弃似的唉声叹息后，从舰长席上起身。

「你要回家了吗，琴里？」

「对。定期报告已经报告完了。」

「这样啊──哎呀，可是传送装置是在那边耶。」

看见琴里走去的方向，玛莉亚一脸纳闷地歪了歪头。

「喔喔──我处理完一点小事再回去。」

琴里含糊其辞一语带过后，挥了挥手走出舰桥。

然后直接往通道前进，来到位于〈佛拉克西纳斯〉后方的资料室。她面向设置在门旁的摄影机，自动完成脸部认证，门「哔哔」两声开启。

虽然取名为资料室，却并未陈列书籍和文件，而是摆放能进入〈拉塔托斯克〉资料库的专用终端机。

当然，基本资料从琴里的终端机也能浏览，但专门性更高的资讯或禁止携出的机密资料，就必须像这样经过认证才能浏览。

结果──

「……哎呀？」

踏进资料室的琴里眉毛抽动了一下。

理由很单纯。因为室内已经有人先来了。

「你要调查什么资料吗，士道？」

「……！」

琴里出声攀谈后，坐在终端机前的士道便肩膀一颤，回头望向她。

「嗯，是啊……要调查点事。」

士道额头冒出汗水，脸上浮现不自然的笑容。感觉那时他将身体往旁边挪了一下遮挡终端机的萤幕，不让琴里看见。

「哦……」

琴里微微眯起双眼──

「啊！」

发出响亮的声音，指向反方向。

「！什、什么事？」

士道跟著抬起头。琴里趁这一瞬间往地板一蹬，视线越过士道的肩膀偷看终端机的萤幕。

「啊！」

「……我看看喔。关于精灵的组成与仪式……还有，关于〈刻刻帝（Zafkiel）〉？哎呀，因为你太鬼鬼祟祟了，我还以为你在搜寻大家体检时的照片呢。」

「谁、谁会那么做啊！」

琴里眯起眼睛说道，士道便脸颊泛红大喊。不过，那类照片早就锁起来，让男性机构人员认证时无法浏览。

「那你到底想知道什么？」

「这个嘛……」

士道挪开视线，支支吾吾。

经过数秒的沉默后，琴里吐了一口长气。

「……是十香的事吗？」

「…………！」

琴里低喃般说完，士道明显屏住呼吸。琴里再次叹息。

──夜刀神十香。

这个名字在琴里等人之间是特别的。

除了琴里这个例外，她是士道第一个封印灵力的精灵。

与初始精灵一样，不以人类为形体而组成的纯粹精灵。

也是──一年前在大家眼前消失的精灵。

在所有人都得救，得以安稳生活的这个世界，唯一拯救不了的精灵。那便是──十香这名少女。

十香她善良开朗，个性积极，总是带给大家活力。不用特地说出口，与十香的回忆也鲜明地留在琴里的心中，想必士道也一样吧。不过，这是──

「……你要想念十香是无所谓，我也没有打算叫你忘记她──可是，士道……」

琴里望著士道的双眼说道，士道便死心般垂下目光。

「……我知道。我并非想进行精灵术式或重现〈刻刻帝〉。只是──想更了解精灵的事。」

──若是因为了解而能增加一点点改变现状的可能性──

士道并没有将这句话说出口，琴里却隐约能明白他的想法。她叹了不知道第几口气，搔了搔头。

「……我没有要阻止你的意思。反正真正危险的资讯都有加密保护，你就调查、思索到你甘心为止吧。只是──会很难受喔。」

「…………什么都不做才更难受……感觉就好像自己已经接受十香消失的事实。」

「…………」

琴里无言以对，低下头。

于是，大概是看见琴里这副模样，士道尴尬地搔了搔脸颊。

「……不过，今天就查到这里吧。我明天还有事。」

「……嗯，这样比较好。你本来早上就爬不起来，要是睡懒觉睡太久，小心我在你肚子上跳踢踏舞喔。」

「拜托不要……」

士道耸了耸肩后，关掉终端机上显示的画面，从座位上站起来。

不过，就在他要和琴里擦身而过，离开资料室时，突然停下脚步，回过头说：

「对了，琴里。」

「什么事？」

「你在这种时间跑来调查什么？」

「…………啊～～……」

琴里闻言，目光开始游移不定。

理由很单纯。结果她终究──也不是那种能自命不凡给予士道忠告的人。

「……哈哈。」

士道像是有些安心地露出苦笑后，轻轻挥了挥手，走出资料室。

◇

「──话说回来，真的就突然不再发生空间震了耶。」

在天宫市郊外的某个咖啡厅。

啜饮一口招牌饮品皇家奶茶后如此说道的，是陆上自卫队对抗精灵部队（AST）的队长日下部燎子。

她个头高大，眼睛细长，将头发扎成一束，全身肌肉柔韧有弹性。目前身穿休闲的衬衫和丹宁裤，而非AST的装备或作业服。

「是啊……已经是一年前的事情了吧。自从侦测到巨大的反应后，就无声无息了。」

「啊～～已经过了那么久啊～～不过，也有纪录记载三十一年前空间震频繁发生后有一段时间侦测不到反应，可能有所谓的周期性吧。」

燎子说完，紧接著如此说道的是散发出小猫般气息的少女与戴著细框眼镜的少女。她们是燎子的部下冈峰美纪惠，和AST的维修技师米尔德蕾德·F·藤村。两人都小口吃著与红茶搭配的蛋糕，一脸纳闷地歪著头。

「…………」

鸢一折纸在一旁看她们的互动，拿起热气腾腾的茶杯，啜饮一口红茶。新鲜的茶叶香在鼻腔扩散开来，随后传来一股柔和的甜味。

仔细一想，她也好久没跟这群人聚在一起了。当折纸还隶属于AST时，她们经常见面。不过自从折纸变成精灵，受到〈拉塔托斯克〉庇护后，就没有什么机会见面了。

然而她们一派轻松交谈的气氛还是跟以往一模一样，丝毫没有改变。折纸涌起一股莫名的感慨，默默吐了一口长气。

不过，当然也有地方不同于当时。最大的变化是──

「──咦？空间震已经不会再发生了吧。我听说初始精灵消失，精灵全都不存在了……」

多了一名一脸呆愣地泄露秘密情报的少女。

她拥有一头如阳光聚集般的灿烂金发，与一双宛如截取优美海洋的碧眼。她的表情已经超越温顺，散发出柔情似水的气息。

阿尔缇米希亚·贝尔·阿休克罗夫特。前英国对抗精灵部队SSS的王牌，同时也是DEM Industry第二执行部的巫师。

不过，说得更正确一点，她其实早已离开DEM，现在在大学专攻心理学。

「…………什么？」

「精灵……已经不存在了吗？」

「咦？刚才我们是听到什么不得了的情报吗？」

阿尔缇米希亚说完，燎子等人目瞪口呆。折纸默默地戳了阿尔缇米希亚的侧腹。

「──阿尔缇米希亚。」

「咦？啊……莫非我刚才说了什么不该说的话？啊～～……嗯，抱歉，可能是我弄错了。」

「你这是在睁眼说瞎话嘛！」

燎子忍不住对歪头吐舌的阿尔缇米希亚大喊。

不过，她立刻无奈地叹息，搔了搔头。

「对了，你直到一年前都还待在DEM吧？最好不要把所见所闻的情报外泄……不过，你之前经历过那么多事，竟然还想进入那间公司。」

燎子说完拄著脸颊，翻了白眼。于是，小米「嗯、嗯」地点头表示赞同。

「就是说呀～～真搞不懂进入那种黑心企业的人在想什么。」

「呃，你之前不是也有调派到DEM过？」

燎子说完，小米若无其事地笑道：「啊～～有吗？我忘了～～」

反倒是阿尔缇米希亚一副面有难色的样子，盘起胳膊，发出低吟。

「唔唔……其实我也不太记得了。」

「不记得……吗？」

「嗯。为何进入DEM，进DEM后做了什么事……感觉脑子里蒙上一层雾一样。明明进公司前和辞职后的事我都想得起来，偏偏就是对这件事一片模糊……」

阿尔缇米希亚用手扶著额头说道，燎子、美纪惠、小米脸色铁青，一副毛骨悚然的样子。

「咦，这是怎样，好可怕喔……没事吧？你的脑袋没有被动手脚吧？」

「毕竟是那个DEM嘛……」

「就是啊就是啊，那间公司里面的人都是坏人。」

小米交抱双臂说道，燎子也跟著吐槽。

就在这时，阿尔缇米希亚像是想起什么事情，用指尖敲了敲额头，并且搓揉腹部。

「不过……感觉隐约有点印象……啊，对了，我记得好像跟折纸在宇宙交手过……」

「当时真是苦战了一番呢。」

「说真的，你们到底都经历了些什么啊！」

燎子再次发出变调的声音吶喊。不过，大概是立刻想起这里是咖啡厅，只见她咳了一下清清喉咙，端正坐姿。

「……话说回来，你说已经不会再发生空间震……如果是真的，那就惨了。我们可能会失业耶。」

「啊哈哈。不过，灾害不再发生是值得开心的事啦……」

听见燎子说的话，美纪惠露出苦笑。「是没错啦……」燎子搔了搔头。

「我想你们不用担心会失业。」

「咦？」

「显现装置本来是不存在于这世上的超时代科技，它的功用不限于战斗。即使证明不会再发生空间震，除非政府头脑装豆腐，否则不可能开除能操纵显现装置的特殊技能者──巫师（Wizard）。」

「况且──」折纸继续说。

「其他国家的军队和警察暗地里也配有巫师，用来抑止他国军力的价值是无可计量的。」

「嗯……你说的确实不错。但我希望不要用在这个目的就是了。」

「我们的职位该不会还满重要的吧……害我紧张起来了。」

「既然如此，我希望薪水多一点～～」

小米「啊哈哈」发出爽朗的笑声。燎子无力地耸著肩，低喃：「真的……」

于是，阿尔缇米希亚伸出一根手指抵住下巴说：

「假如有例外，应该就是所有国家都不得不放弃显现装置的清况吧。你们想，DEM现在不是因为起内讧，闹得乱七八糟吗？要是公司四分五裂，结果无法提供及维修显现装置……」

「啊～～……」

燎子面有难色地盘起胳膊。

显现装置是只有DEM Industry才能制造的特殊装置。万一它的根基崩塌，也无可奈何。

不过，有〈拉塔托斯克〉的核心〈亚斯格特〉电子公司这个例外就是了……折纸当然没有说出口。

「如果真的变这样，我会不会被调回原本所属的会计部门啊？啊～～……必须趁现在找个好男人，考虑永久就业才行呢……」

燎子啜饮奶茶，叹了一大口气。美纪惠脸颊流下汗水。

「队长，你还年轻，不用那么著急啦……」

「那是你年纪轻才会这么想。过了二十五岁后，时光流逝得飞快，千万别大意──话说，我们一群妙龄女子聚在一起，就没有人有恋爱话题吗？」

说完，燎子轮流望向坐在桌前的每个人。大家「啊哈哈」地苦笑。

「很遗憾……」

「我也没有……」

「都怪没有男人配得上小米我啦～～」

听见大家的回答，燎子无奈又有些安心地叹息。

「什么嘛，大家还真是老神在在呢──折纸呢？你是不是说过你有男朋友什么的？」

「我──」

就在折纸想回答的时候，某处响起轻微的震动声和轻快的来电铃声。

「啊，是我的。」

阿尔缇米希亚如此说完，翻找包包，拿出智慧型手机，轻触接听键，将手机抵在耳朵。

「喂，艾希莉？──喔喔，嗯。我知道啦。是、是。」

简短交谈后立刻切断通话，再次将手机收进包包。

「抱歉，我差不多该走了，我等一下还有约。我看看多少钱──」

「噢，不用了啦。偶尔让我做些有年长姊姊风范的事吧。」

燎子听见阿尔缇米希亚说的话，挥了挥手。阿尔缇米希亚有些意外地瞪大双眼。

「咦，可是……」

「不过，最近要再约出来见面喔。可以吗？」

「……呵呵，好吧。那就多谢招待了。今天睽违已久见到你们，很开心──再见。」

说完，阿尔缇米希亚留下笑容离去。

燎子等人挥手目送她离开后，轻轻吐了一口气。

「阿尔缇米希亚看起来过得很好呢，虽然还是一样有些傻傻的……」

「是啊。除了DEM的事令人有点不安之外，幸亏看起来安然无恙。」

燎子点头同意美纪惠说的话。

「好了……我们打算找地方随便吃点午餐，折纸你要跟我们一起去吗？」

「抱歉，我之后也有事。」

「有事吗……？」

美纪惠歪过头。折纸微微点头，接著说：

「──结婚典礼。」

燎子等人闻言，惊讶得瞪大双眼。

◇

站前广场的喷水池和位于喷水池附近的奇妙小狗铜像──通称忠犬八公，是天宫站两大碰头地点。

双方都是走出车站验票闸口后马上就能看见的明显物标。既然是初次造访天宫站的人都能一眼认出，获得共识的场所，自然也会被选为碰头地点。

话虽如此，这同时也意味著容易聚集人潮。一到假日，便有不计其数的人把站前广场挤得水泄不通。

行人、相约碰面的人、街头音乐家、围观的观众，以及嚷嚷著「艾莲老师，这边！」「去那家店逛逛吧！」「先逛内衣！」「放～～开～～我～～啦～～！」的集团──

形成明明是碰头地点，却难以找到对方这种本末倒置的状况。

不过──

「──啊，找到了。」

来到站前广场的士道立刻发现目标人物，并走向她。

折纸以完美如范例的直立姿势站在喷水池正前方。

没错，士道昨天在学校答应了她的邀约。

士道有几次和折纸约在这里碰头，她总是比约定时间早到，每次都站在相同的位置等士道。所以不管人潮多汹涌，士道总能在短时间找到她。

不过，可能也跟折纸威风凛凛的存在感散发出与周围气氛格格不入的感觉这点有关吧。

「嗨，你今天也很早到呢，折纸。你等很久了吗？」

「我才刚到。」

士道说完，折纸面向士道，如此回答。

这样的对话也一如往常。士道内心涌起一股莫名的安心感，莞尔一笑。

「对了，今天要去哪里？你说有事情想做──」

「跟我来。」

折纸如此说道，牵起士道的手，迈开脚步。穿梭在无数人影之间，步伐没有一丝多余的动作，箭步如飞地前进。

「哇！等一下，至少告诉我要去哪里吧。」

「你马上就会知道了。」

折纸冷淡地如此说完，就这样一直前进。

数分钟后，在一栋巨大的建筑物前停下脚步。

「到了。」

「这里是……」

士道眨了眨眼，抬头仰望这栋建筑物。这是一栋乍看之下无法确定有几层楼的高楼大厦，以直线构成的雄伟外观，沐浴在阳光下闪闪发光的玻璃墙面。

然后，大门口上方写著「帝国饭店东天宫」。

「……你来这种地方是打算做什么啊，折纸！」

士道发出变调的声音，企图向后退，手腕却被折纸牢牢抓住，无法动弹。没想到折纸身材纤瘦，手劲却如此强大。

「别误会，我不是来这里住宿的。」

「是、是这样吗……？」

听见折纸说的话，士道皱起眉头回答。

不过，听她这么一说，这里并非他时常差点被她带进的那种有提供休息的旅馆，而是各种设施齐全的高级饭店。各类餐厅鳞次栉比，地下楼层还有一大片购物区。这个地点作为约会行程确实不算奇怪。

「真的是耶……抱歉，我的身体已经习惯折纸＋饭店＝危险的组合了。」

「我就当作你是在称赞我了。」

折纸心情并未感到不愉快地如此说完，便拉著士道的手走进饭店。

高耸的天花板，装饰天花板的水晶吊灯。先前发出坚硬声响的鞋底被地毯包覆，悄无声息。迎接士道和折纸的，是从充满近代建筑感的外观难以想像的豪华玄关。

「哇～～……」

士道并不常出入高级饭店，他眨著双眼，四处张望。不过，折纸并不怎么在意地直线穿过玄关。

然后直接往饭店最内部前进──到了某个区域才终于停下脚步。

「……嗯？」

士道观察四周的模样，一脸纳闷地歪了头。

不过，这也难怪吧。因为那里装饰著无数件「款式多样、设计精美的纯白婚纱」。

「──欢迎光临。请问是预约的客人吗？」

「是的。预约的名字是五河。」

「五河小姐是吗？恭候多时。敝姓操田，今天由我来为您服务，还请多指教──那么，这边请。」

应该是饭店人员的女性恭敬有礼地接待两人。

士道一脸呆愣，被折纸拉到松软的沙发坐下。

「…………嗯嗯？」

当士道搞不清楚状况，歪著头时，自称操田的女性端茶送到士道和折纸面前，然后摊开一本像是简介的东西。

「恭喜您，五河小姐──根据您预约的婚礼方案，可以选择这些婚纱。您要挑哪一件呢？」

「士道，你觉得哪件好？」

「………………嗯嗯嗯嗯嗯嗯……？」

折纸脸颊微微泛红，轻轻靠在士道肩膀上。士道表情染上困惑之色，来回凝视折纸与简介。

「……那个，呃，我脑子有点转不过来，你现在是要我选什么？」

「我的婚纱。」

「……折纸，你要结婚吗？」

「正确来说，我已经入籍了。」

「…………跟谁？」

士道询问后，折纸有些难为情，羞涩地指向士道。

「──啥啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

士道终于理解状况，不由自主地大喊。坐在对面的操田肩膀抖了一下。

「等、等一下，你说入籍……是什么时候入的？」

「上周一。黄道吉日。」

「欸，我怎么没有印象！」

「结婚申请书我已经交出去了。」

「那不是可以随便提交的东西吧！」

士道大叫后，折纸将手搁在士道的肩上，说道：「冷静点。」

「你静下心来思考一下，士道。你现在几岁？」

「啥……？我、我现在十八岁啊……」

「没错。我也是。」

「所、所以呢……？」

「没问题。」

「问题可大了好吗！」

根本全是问题。士道抱头叫喊。

于是，折纸见状，歪了歪头。

「你不想跟我结婚吗？」

「呃，这不是想不想的问题……这种事情要经过双方同意才能……」

「你讨厌我吗？」

「呃，我就说……」

士道不知道该如何回答，不久后，折纸像是忍俊不禁地嘻嘻笑了出来。

「折纸……？」

「──闹你的。」

「……咦？」

「是小折折幽默的玩笑。吓到了吗？」

说完，折纸凝视士道的双眼。

士道屏息数秒后才终于吐了一口气。

「……折纸，我说你啊……真的害我心脏差点停止……」

「没想到放印章的橱柜竟然设置了陷阱，琴里真是个可怕的孩子。」

「你竟然差点得逞吗！」

士道再次发出哀号般的声音。于是，折纸又笑了出来……看来那似乎也是玩笑话。士道无奈地叹了一口气。

折纸笑了一会儿后，突然低垂目光，呢喃般说道：

「──好久没听见你喊得那么大声了。」

「呃，在这种情况下，我当然会大喊啊……」

士道搔了搔脸颊回答后，折纸轻声接著说：

「这一年来，无论你表现得再怎么开朗，还是感觉有些无精打采的样子。」

「…………！」

听见折纸说的话，士道微微屏息──宛如被看穿一切。

「…………」

折纸温柔又带点落寞地微微一笑后，拿起摊开在桌上的简介。

「士道，你觉得我适合哪一件？」

「咦──」

「这个方案原本就是穿婚纱拍纪念照的企划──你可以至少陪我拍张照吗？」

「喔，好……」

士道像是被折纸的气势震慑般轻轻点了点头后，指了一件感觉很适合折纸的纯白婚纱。

约一个小时后。

士道坐在饭店内等候室的椅子上，怔怔地望著虚空。

他身穿做工良好的白色无尾晚礼服。没错，既然折纸要穿婚纱拍照，那代表站在她身旁的士道也必须打扮成与其相配的模样。

……严格来说，士道以前曾经做过类似的装扮，但根本不习惯。穿起来总有些不自在，令士道不禁微微转动肩膀。

不过，士道现在所感到的不舒适肯定不单是这身华丽的服装造成的吧。他以谁也听不见的细小声音嘟囔一句：

「……感觉无精打采吗？」

刚才折纸说的话萦绕在他的脑海。

──十香消失后过了一年。士道的心中还遗留著后悔。

当然，他脑袋是可以理解。既然十香是纯粹的精灵，就无法避免这个结局。

其他人平安无事，澪虽然消失，却也达成了她的夙愿。十香也多亏了天香，能够度过临终之时。即使重新来过，也未必能得到更好的结果。

不过，士道突然这么想。

──自己当时的选择真的是正确的吗？是否还有更多力所能及的事？

「唔……」

自己努力佯装平静，不让大家担心，但看来还是让折纸察觉到不对劲……不对，其他人也是这么想，只是没有说出口而已吧。

一心不想让大家担心，结果反而弄巧成拙，真是愚蠢。士道盘起胳膊，尴尬地轻声低吟。

「──新郎官，新娘子准备好喽。」

就在这时，等候室的门打开，刚才的员工操田露出脸来。士道连忙放下双臂，从椅子上站起来，面向操田。

「啊，好的……严格来说，我并不是新郎官。」

「啊，对耶。真是失礼了。」

说完，操田「呵呵呵」地掩嘴发笑……该怎么说呢？可以感受到她身为大人的肚量，还刻意配合因年轻一时冲动而兴致勃勃的情侣。

「来，这边请。」

「好的。」

士道跟在操田后头在走廊上前进，来到折纸等待的房间。

「失礼了。」

操田敲了敲门，将门打开。士道在她的催促下踏进房内。

于是──

「────」

士道顿时张口结舌。

不过，这也是理所当然的事。因为一身纯白婚纱的折纸美得令人屏息。

薄绢头纱轻柔地覆盖她的淡色头发，亮片因窗外射进的亮光而宛如群星闪闪发光。想必妆容也是配合这身打扮而化的吧，白皙面容上擦的淡色口红确实描绘出浅浅的微笑形状。

这装扮令人想起精灵时期的折纸──如此神秘的美感，如今就缠绕在折纸身上。

「──怎么样，士道？」

「嗯……很适合你。老实说，我感到惊艳。」

「是吗？你那身打扮也很帅气喔。」

「哈哈哈……」

当面受到称赞还真是令人难为情。士道害羞地发出笑声。

于是，看著两人会心一笑的操田催促般说道：

「呵呵，那么两位接下来去拍照吧。饭店后面有一座教堂，请移步到那里吧。」

「啊，好的。那我们走吧，折纸。」

「──嗯。」

折纸轻轻点头后，将手搭在士道的手臂上──动作温柔得与进入饭店时判若两人。

她这天壤之别的态度令士道苦笑了一下，但他还是护送折纸走在走廊上。

途中，折纸呢喃了一句：

「──士道，你还记得我们初次见面时的事吗？」

「咦？嗯──我两次都记得很清楚。」

士道微微耸了耸肩，如此回答。

没错。多么奇妙啊，士道与折纸的初次见面竟然有两次。

对折纸而言，是六年前的大火灾时；对士道而言，刚升上高中二年级时才是他主观上的初次见面。

折纸轻轻点头后，接著说：

「高中二年级同班后，你马上就跟我告白了。」

「噗……！」

听见折纸说的话，士道不禁咳了好几下。

那件事，士道也记得一清二楚──那是他刚身负攻略精灵的任务时，选择身边的同学折纸来作为追求女生的训练对象。当然……在折纸受到〈拉塔托斯克〉的保护后，士道也解释过这方面的事情了……

「呃，我说啊，折纸，你说的确实是事实，不过……」

「告白就是告白。你应该对自己的发言负责。」

「……你说的完全没错。」

这番话正确得令士道无话可说。他缩起肩膀，小声回答。

说到底，问题在于擅自将同学当作练习对象的〈拉塔托斯克〉。关于这点，折纸完全没错。

「不过──」折纸接著说：

「我之前也说过，当时我对你抱持的感情肯定是依赖，只是利用你来弥补自己不足的东西。就这层意义来说，当时的我并没有资格接受你的告白。」

「折纸……」

士道微微皱起眉头，然后摇摇头。

「我说过，我很荣幸你能依赖我。」

「──呵呵。」

折纸开心地微笑后，抬起头。

「谢谢你，士道。可是，没关系的。」

恰巧在这时，前方的门扉开启，光线照耀两人。

饭店后方出现一大片宽广的空间，一座白色教堂坐镇于石造地面前方。

笼罩在灿烂光芒下的折纸凝视著士道的眼睛，开口说道：

「──这次我敢自信地说。

如今存在于我心中的这份感情，无庸置疑──是爱。」

「────」

士道不由得瞪大双眼，被折纸的姿态夺去目光。

她那披著光之面纱的模样。

以及经过长久的战争与苦恼后，终于寻找到答案的表情，实在太过美丽──

看起来彷佛真的天使一样。

「──来，两位，请先站到教堂前面！」

「……！」

听见操田的声音，士道宛如解除石化状态般，肩膀赫然抽动了一下。

「走吧，士道。」

「嗯，好……」

折纸温柔地催促。士道轻轻点头后，和折纸一起走到教堂前。

于是，站在操田旁边的摄影师盯著相机的观景窗，详细地下达指示。士道与折纸遵从指示，微调站立的位置和姿势后，对镜头微笑。

「我要拍了喔。来，笑一个──」

──瞬间。

（插图009）

「…………！」

士道惊愕得双眼圆睁。

不过，这也是理所当然的事。因为在摄影师即将按下快门时，折纸一把拉过士道的手，在他脸颊上轻柔地印下一吻。

「喀嚓」──响起快门声。头纱随风飘逸。操田说著「哎呀哎呀」并摀起嘴。

教堂周围的白鸽彷佛配合快门声，同时展翅高飞。

「──今天谢谢你，我很开心。」

一阵猛拍之后。

换好衣服的折纸在碰头地点喷水池前如此说道。

「嗯……我也很开心……虽然发生了许多出乎意料的事情就是了。」

士道脸颊微微泛红，搔了搔头。折纸见状，轻轻莞尔一笑。

「……啊，不过拍好的照片不要让太多人看喔，感觉会一发不可收拾……」

「我知道──在我们真正的结婚典礼来临之前，我不会让任何人看。」

「喂、喂……」

士道苦笑，折纸突然垂下视线。

「──今天的摄影，算是一种表明决心吧。」

「表明决心……？」

士道询问后，折纸点了点头，接著说：

「精灵之力已从这世上消失。即使曾经身为精灵的我们精神状态不稳定，也不会造成灵力逆流，引起灾害。换句话说──这代表你选择特定的某人也没问题。」

「是、是这样吗……？」

听她这么一说，士道脸颊流下汗水。士道不是不能理解折纸所说的话，只是……重新听她说出口，实在令人不知所措。

「不过，士道，你的眼里──肯定映著十香。经过一年后，依然没有改变……不对，反而比一年前更加强烈。」

「我……」

「──我不知道那是否能称为爱恋。不过，只要你内心抱有那份感情，就无法选择其他人。你的内心深处会想：十香都消失了，自己可以得到幸福吗……我想，我就是喜欢你这一点吧。」

「…………」

听完折纸这番话，士道沉默不语。

于是，折纸慢慢睁大眼，凝视著士道的眼睛。

「以前的我或许会说出──『我会让你忘记十香』这种话。」

「不过──」折纸接著说：

「现在的我不会这样想──要是你敢忘记十香，我绝对不会原谅。那样的士道，不值得接受我的爱。」

「……！」

折纸直勾勾地望向士道，如此宣言。看见她双眸燃起的强烈意志，士道不禁咽了一口口水。

不过，他并非感到战栗或恐惧。

真要说的话──没错，比较接近获得强力伙伴的安心感。

「嗯……我也……这么认为。」

「没错。所以我要──超越十香，成为最棒的女人，让你即使持续爱恋十香，也忍不住回应我的爱。」

折纸的指尖轻轻触碰士道的胸口。

宛如用枪射击他的心脏。

「────」

士道顿时瞪大双眼后──

「……嗯，我期待。」

莞尔一笑，如此回答。

◇

──据说夕阳西沉的这段时间之所以称为黄昏（TASOGARE）时分，是来自谁彼（TASOKARE）这个词汇。

谁彼──你是谁。换句话说，是天色昏暗得看不清远方走来的人究竟长什么样子的时间。

只能感觉到有人影，却不知来者何人。是自己的知己？陌生人？还是什么魔物──

黑暗会唤起人根本的恐惧，即使来到人类获得电力的文明现代，也不曾改变。

正因如此吧。

黄昏时分，也被称为逢魔时刻。

「────！」

折纸感受到出现在背后的气息，绷紧全身。

回头的同时压低姿势，谨慎地张望四周。

于是，那道人影既未隐藏气息也未放轻脚步声，而是大大方方地现身。

「──谁？」

即使折纸开口询问，那道人影也没有回答。

距离很远，看不清长相。不过，能明确感受到敌意、杀意以外的负面情绪正在翻腾。

「啊，啊，啊，啊──」

断断续续的沙哑声音。

比起人类，更令人联想到粗暴的野兽。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

「……！」

人影一声咆哮，同时扑向折纸。折纸皱起脸，为了转守为攻而举起手。

然而──

「……！你是──」

在距离近到不属于黄昏范畴的那一瞬间，折纸看见了。

看见那张染上绝望的脸庞。

「────────」

下一瞬间。

兽爪撕裂折纸的胸口。

第二十一卷 美好结局十香 上 第二章 本条二亚

我变成精灵是在……我想想，是多久以前的事了啊？啊～～就是那个啊，《次元骑士格兰杰》播出的时候……嗯？你不知道这部名作？你是说真的吗？那你要看吗？我家有。不过是VHS录影带就是了。

……哎，先不讨论这个，刚才在说精灵的事吧。

嗯～～……问我恨不恨小澪吗？毕竟经历过许多遭遇嘛。她害我极度不相信人类，还被DEM抓走，把我的脑袋弄得乱七八糟。我本来有F罩杯的，结果整个消风……嗯？那是我原本的身材？总之，不管得到再怎么高性能的天使，都不划算啦。

不过，这个嘛，如果不变成精灵，就无法认识大家跟少年了。

平凡地画漫画，平凡地连载，平凡地大卖……哎呀，我本来想说什么金玉良言的，结果原本的人生还满一帆风顺的，真是伤脑筋。

呃～～哎，怎么说，看来不该做自己不擅长的事呢。漫画家只有在纸上才有办法正经。

总之我能说的顶多只有跟大家玩耍很开心，少年做的饭很好吃，嗯。

不过，放眼人生，也没多少事比得过吃喝玩乐吧？

◇

琴里接到那通电话时，是在与四糸乃、六喰、七罪、真那这群国中生放学一起去咖啡厅「La Pucelle」的时候。

琴里一行人点的是当季推荐的蛋糕套餐。春季的品项是草莓蛋糕，上头堆满如宝石般晶莹剔透的草莓。琴里和四糸乃、六喰她们露出闪闪发光的眼神，用智慧型手机拍照，双手合十说：「我要开动了。」再用叉子刺起蛋糕，送进嘴里。

那一瞬间，已结束拍照任务、放在桌上的手机响起轻快的来电铃声。

「……嗯嗯？」

琴里张著嘴，望向手机。

萤幕上显示「大地绽放的一朵花·MARIA」。总之，就是玛莉亚打来的……当然，那并非琴里储存的名字。顺带一提，上周是「触碰不到的人·MARIA」，上上周是「美丽魔斗家·MARIA」。看来是依心情而改变。

「啊嗯！」

不过，食物都到嘴边了，怎么能放下。琴里继续大快朵颐，在来电铃声响著的状态下，不断咀嚼。

「呃，你不接吗？」

坐在她斜对面的真那双眼圆睁地说道。琴里享用完当季草莓的酸甜滋味后，「呼～～」地吐了一口气。

「没有，我要接。只是，把刺过的蛋糕又放回盘子，感觉对蛋糕很失礼。」

「是、是这样吗？」

说完，真那搔了搔脸颊。

反正又不是紧急事态。若是真有十万火急的事，应该会使用紧急线路，重点在于要谈严肃的话题时，来电显示名称只会出现「MARIA」。像现在能在显示名称看出玩心时，大多是神无月在舰桥发出怪声、二亚不遵守休肝日这类鸡毛蒜皮的抱怨或闲聊。

蛋糕有水分，久放的话表面会乾掉，降低风味。要是电话讲太久就先挂断，再找时间打回去吧──

琴里思考著这种事，正要轻触通话键时，铃声中断。

一时之间还以为对方放弃了──然而并非如此。手机萤幕显示出玛莉亚的脸后，话筒立刻传出熟悉的声音。

『哎呀，你不是在吗，琴里？快点接电话。』

「唔咦！」

事出突然，琴里肩膀抖了一下。围著同一张桌子的四糸乃和七罪也吃惊得瞪大双眼。

「喂，玛、玛莉亚？你这是在做什么啊？」

『问我做什么，我只是有事情想找你商量，所以打电话给你啊。』

「我不是指这个！为什么我没碰到手机，就自动变成通话状态了啊！」

琴里说完，萤幕上的玛莉亚得意洋洋地扬起嘴角。

『只要经过我的手，远端操作智慧型手机这点小事就像解开魔术方块一样。』

「……不是，你这比喻感觉很困难啊。」

即使七罪眯起眼睛吐槽，玛莉亚依旧满不在乎地眨了眨眼。

『是吗？我是用来比喻轻而易举耶──噢，放心吧。我没有事先安装远端操作的APP。』

「没有安装还能操作才恐怖吧！」

「真是的……」琴里搔了搔头，拿起手机平视萤幕上的玛莉亚，接著说：

「所以，你要找我商量什么事？神无月又干了什么吗？」

『不是。也许是我太多心了──但我侦测到有些令人在意的反应。』

「……令人在意的反应？」

琴里听了玛莉亚说的话，眉尾抽动了一下。

「这件事，最好别在外面谈对吧？」

『对，尽可能不要。』

「嗯～～……这样啊。我知道了。」

琴里如此说完，轻触手机萤幕切断通话。

然后把剩下的蛋糕大口大口塞进嘴里，喝下红茶，吐了一口气。

「──各位，抱歉，我先走一步。」

「这倒是无所谓……但如果有什么事，我们也陪你一起回去吧。」

「不用，没关系、没关系。我想应该没什么大事。难得来这里，你们就慢慢享用蛋糕吧。啊，这是蛋糕钱。」

琴里将蛋糕钱交给真那后，说著「掰掰～～」挥了挥手，离开店家。

「…………」

她飒爽地走在路上，一边解开白色缎带，以从口袋拿出的黑色缎带重新扎起头发。

然后直接走到四下无人的小巷里，下一瞬间，一股飘浮感包围全身──琴里移动到〈佛拉克西纳斯〉的舰桥。

「等候多时了，司令。不好意思，打扰您悠闲的时光。」

一名身穿〈拉塔托斯克〉制服的女性向琴里敬礼，一边如此说道。她是〈佛拉克西纳斯〉的船员之一，〈诅咒娃娃〉椎崎。虽说精灵消失后，〈佛拉克西纳斯〉的工作量减少，但还是有最低限度的船员轮班到舰桥待命。

「别客套了，究竟是怎么回事？」

「是，这边请。」

琴里将书包交给椎崎保管，走向舰长席。玛莉亚已站在舰长席旁等候。

「──所以，玛莉亚，你说侦测到令人在意的反应是什么？」

「你看。」

玛莉亚简短说道，面向舰桥的主萤幕。

于是，彷佛配合她的动作──控制舰艇的是玛莉亚，实际上也真的是在配合吧──萤幕上显示出数字与图表。

「嗯……」

琴里坐在舰长席上，眯起眼睛。

那是表示侦测器侦测到的空间摇晃的数值与图表，通常用来预测空间震。如今初始精灵消失，不再发生空间震，因此没什么机会过目，但玛莉亚似乎依然持续固定侦测。

琴里由上方依序观看数字后，眉尾抽动了一下。

虽然很微弱──还是有侦测到空间震动的状况。

「这是……」

「没错。能看见这几周的数值产生变化。不过，真的是涟漪等级的震动，我之前认为是机器的误差。不过──」

「不过什么？」

琴里反问后，玛莉亚张开手掌，伸向萤幕。

于是配合她的动作，萤幕上切换成其他画面……照理说，根本不需要做出这类动作，但按照玛莉亚的说词，就是所谓的坚持吧。

新显示出的画面是地图，而且不是表示天宫市近郊的地图，而是以日本列岛为中心的世界地图。

然后，地图上画有类似巨大红色波纹的东西。

琴里瞬间愣了一下，但旋即反应过来──那圈吞噬世界的红色波纹正是侦测到震动的范围。

「！范围竟然这么大吗？」

「是的。宛如──世界本身产生脉动一样。」

「…………」

琴里听了玛莉亚说的话，表情转为严肃。

这反应的确微弱得可说是误差，恐怕连AST的侦测器都难以侦测到吧。

不过，看见覆盖日本，甚至是欧亚大陆、太平洋、澳洲、美国西海岸的侦测范围，实在不好置之不理。

「……玛莉亚，持续侦测。不只要侦测空间的震动，保险起见，连灵波反应和魔力反应也一并侦测。」

「了解──等二号机到五号机打工回来，我立刻让它们开工。」

「好，拜托你了──嗯？」

琴里点头点到一半，对这句奇妙的话感到疑惑。

「玛莉亚，你刚才说什么？」

「嗯？喔喔，我说二号机到五号机。你知道我有好几个介面体吧？」

「知道是知道啦……」

「喔喔，那你是不懂让复数个以同样AI统理的个体运转的意思吗？那些身体确实全都由我管理，但各自搭载了辅助用的演算装置。当然是比不上〈佛拉克西纳斯〉的演算装置啦，但只要同时运用，还是能期待一定的效果。我再怎么注重形式，也不会只为了装忙而收集身体。」

「不，我不是指这个，你说打工是什么意思？」

琴里冒著汗水说道，玛莉亚突然挪开视线。

「初始精灵消失后已经过一年，不再出现空间震和灵力逆流的危险，实在没办法像以往那样轻易申请到杂费。可是，我虽然是AI，也是个正值青春年华的少女，有许多想要的东西。像是衣服、首饰、化妆品，还有外装用的蜡、演算用的超级电脑、紧急时刻用的燃料空气弹……只能靠自己赚钱了。」

「不觉得后半段怪怪的吗！话说，你的身体充满机密，跑去打工太危险了吧！」

「喔喔，这一点你用不著担心。我是在绝对不会给〈拉塔托斯克〉添麻烦的地方工作，完全不会打探个人资讯。虽然多少会给身体带来负担，但只要工作上手了，就有望赚取高收入。不过，的确不是个会让人想在那里工作的场所就是了……」

「你到底在哪里工作啊！」

玛莉亚说的内容实在太诡异，令琴里不禁哀号般大叫出声。

◇

「──呃～～我记得好像是一八○一号房吧。」

士道唤起记忆般自言自语后，在机器面板上输入这串数字。

于是响起「叮咚～～……」声，扩音器立刻传来耳熟的声音。

『快～～点～～过～～来～～……』

伴随著这道声音，公寓玄关入口同时开启。士道重新提好手上的购物袋后，踏进公寓。

接著直接搭乘电梯，前往目的地所在的楼层。

士道造访的并非五河家旁的公寓，而是位于市内的高楼大厦──前精灵漫画家本条二亚的住处兼工作室。

好像是原稿进度卡关到前所未有的程度，刚才打手机给士道，假惺惺地啜泣求救。

她蹩脚的演技令士道只能苦笑，但他也不是特别忙，便答应请求，前来救援。

「不过，还真多耶。她应该没有雇用助手才对啊……」

士道瞥了一眼半路上买来的食物，自言自语地呢喃。

二亚这几天似乎只吃杯面，对士道诉苦她想吃顿像样的餐点，士道便在途中买食材带过来，但二亚的要求实在太大量了……是打算先做好保存以便随时能享用吗？

士道思考著这种事情，抵达目的地。他把手伸向门旁，想要按门铃。

于是那一瞬间，房门「磅～～！」一声敞开，彷佛察觉到士道来访。

「哇！」

「你来了啊，少年！我等你等得好苦啊啊啊啊……！」

二亚如此说道，脸上浮现无力的笑容。

她是一名年约二十，戴著眼镜的女性。身穿只注重机能性的运动服，外头还披了一件俗气的居家棉袄。惯用手戴著薄手套，但食指、中指、大拇指的部分露出来，手的侧面乌漆抹黑。浏海用发带箍起，取而代之的是蹂躏额头的退热贴。这些全部浑然一体，让她看起来像个阴气逼人的敢死队士兵。

「喔、喔……你看起来真的很惨耶……」

「超惨的啦～～我画连载那么久，这种生不如死的状况──我想想，大概有两个月没碰到了吧。」

「还满频繁的啊！」

士道发出变调的声音，二亚「嘿嘿嘿……」地笑出声，耸了耸肩。

「总之，谢谢你来帮我。最近我都只吃泡面，没什么体力……我肚子饿了，可以麻烦你先帮我准备早餐吗？」

「嗯，好。」

现在时刻是下午一点，早就过了早餐时间，但士道不敢吐槽她。她大概从早上到现在都还没吃任何东西吧。

「我有买食材过来了，借你的厨房一用。家里应该有简单的调理器具吧？」

「嗯，有有有。跟新的一样，亮晶晶的。」

「你也多少用一下啊……」

士道额头冒出汗水，穿过堆积著无数纸箱和书本的走廊，走向厨房。

「嗯……？」

走到半路，士道停下脚步。理由很单纯，因为变成二亚工作场所的客厅有人的气息。

「──第五页，画完背景了。」

「这边也是，贴好网点了。」

「那把你们的档案传过来，我一起确认。」

──进行上述的对话。

工作场所并排的桌子前坐著样貌完全相同的少女，正对著绘图板进行作业。

「玛莉亚？你们在这里做什么？」

目睹出乎意料的光景，士道瞪大双眼。没错，待在那里的正是〈佛拉克西纳斯〉的AI，玛莉亚的介面体们。

正在作业的玛莉亚们同时望向士道。

「你好，看来你也被叫来帮忙了呢。」

「我在打临时工。我本来也不愿意在这种恶劣的环境工作，但实在想要能自由使用的钱。」

「顺带一提，一人可以赚到两万圆的特别时薪。二亚一旦火烧屁股，付钱就付得很爽快，劝你也趁现在敲她一笔。」

玛莉亚们淡淡地如此说道，再次继续工作。二亚无奈地耸了耸肩。

「我真的人手不足～～……自从七果开始上国中后，也很难抓到了……不过，玛莉亚嘴巴毒归毒，作业却很正确，在完稿阶段可是不可多得的帮手啊。」

「原、原来如此……」

不过，士道在这时发现了另一件事。

玛莉亚们并排坐的桌子旁角落的位置，有另一名不是玛莉亚的人物。

一身黑色的运动服，与绑得乱七八糟的浅色金发──不会错，是前DEM巫师，现任〈拉塔托斯克〉机构人员，艾莲。

「呼……呼……这样如何？」

她奄奄一息地亮出一张纸。不知为何，只有她一人是用手工作业。

「嗯～～？」二亚摩娑著下巴，探头注视艾莲手边──拿起放在一旁的纸扇，「啪～～！」一声敲打艾莲的头顶。

「不～～对！」

「痛……！你、你干嘛啦！」

「还敢顶嘴～～！不会涂黑、不会贴网点，还是个机器白痴，我只好让你擦草稿，为什么连橡皮擦都用得那么烂啊，喂～～！一堆线都没擦乾净！你的力气到底有多小啊，小艾艾！就你这样，还妄想能当上职业漫画家吗！」

「谁想当职业漫画家了啊……」

「Shut up！给我重擦！再用力一点，灌注你的爱！」

「唔唔唔唔唔……」

艾莲心有不甘地发出低吟，继续作业。「真是的……」二亚将纸扇靠在肩上。

「咦，连艾莲也在吗……」

「嗯？是啊，我说人手不足，结果就顺便派她过来了。不过～～如你所见，根本帮不上忙。我一开始也是想以一个过来人的心态实施斯巴达教育，好好使唤她，没想到她比我想像的还没用，我反而都要丧气了。」

二亚唉声叹息后，玛莉亚大声补充：

「顺带一提，艾莲是〈拉塔托斯克〉的机构人员，所以是领固定薪。」

「哈、哈哈……」

当士道无力地苦笑时，二亚的背后突然冒出一道人影，抢走她手上的纸扇，直接朝她的头拍下去。

「好痛～～！你、你干嘛啦～～！」

二亚按著头蹲下，出现在她背后的人影──另一名玛莉亚（不知为何戴著黑框眼镜，别著写上「进度监督人员」的臂章）一脸无奈地叹了一口气。

「我才想问你吧。你有资格说艾莲吗？快点回去描主要角色的线啦。」

「好啦～～……」

二亚揉著头，回到放著墨水瓶和描线笔的自己的作业台。看来二亚也在人工作业。对了，二亚好像说过虽然完稿阶段已慢慢改成电脑作业，但只有画草稿和描线，她还是习惯用手工作业。

「士道，那就麻烦你准备餐点了。二亚、艾莲、士道，还有我们四个，总共是七人份。」

「了解，等我一下。」

原来如此，难怪需要大量食材。士道大幅度地点了点头后，走向厨房。

「好──快点动手做吧。」

接著洗完手，开始调理。

由于事先已经听说这火烧屁股的状况，便决定做三明治。他认为这样可以边吃边工作，而且只要改变夹的馅料，就能享受到各式各样的味道。

士道将在来这里的途中的面包店买来的刚出炉的面包切片后，一一夹进食材。火腿蛋起司加鲔鱼三明治；满满的烤牛肉淋上辣根酱，还准备了香辣猪排三明治和夹了鲜奶油、草莓的水果三明治。

约三十分钟后，白色的盘子平原上绽放出大小切成方便食用的各式三明治花朵。

「来，大家，做好喽。」

「「……！」」

大概是对士道的声音产生反应，工作场所投来光辉灿烂的视线。主要是二亚和艾莲就是了。

士道苦笑著走向她们，将装著三明治的盘子放在几个地方。

「耶～～我要开动了！」

「隔、隔了十二小时，才吃到像样的餐点……」

二亚和艾莲将手伸向三明治，一边如此说道。「好～～好～～吃～～啊～～！」二亚口中吐出光芒（自行想像）；艾莲则是泪眼汪汪地发出「呜！呜呜……」的哭泣声。

「真是的，你们两个这样很难看耶。」

「再怎么饥饿，用餐都要保持优雅。」

说完，玛莉亚们用除菌湿纸巾擦手后，也开始享用三明治。玛莉亚的内燃机似乎能够将有机物转换成燃料，因此能像人类一样用餐。

「哈哈……不过，看你们吃得津津有味，我也很开心。」

士道拿起烤牛肉三明治，咬了一口并咀嚼。牛肉香醇的美味与辣根酱的辣味搭配得绝妙。虽然是自卖自夸，味道实在是一绝。

「呼～～……活过来了～～……人果然还是得吃饭才行啊，这是天经地义。人不是为了工作生活，而是为了生活而工作，不该本末倒置。」

肚皮鼓鼓，恢复几分冷静的二亚一副有所领悟的样子说道。不过，监督进度的玛莉亚开始用力挥舞纸扇后，她便立刻坐正。

将笔尖浸入墨水瓶，熟练地描著线，继续说：

「哎呀～～不过，真的是帮了我大忙啊。少年做的饭总是那么好吃，根本是上天赐予的恩惠呢。」

「哈哈，你太夸张了啦。」

「不不不，我是说真的……啊～～讨厌～～少年～～你真的不来我这里上班吗？专门负责做饭就好。」

「别逼我了啦，我下个月开始就是大学生了耶。」

士道说完，二亚以浮夸的动作画完线后，用笔尖指向士道说：「你说到重点了。」

「你要上大学我没意见，但少年你有什么将来想做的事或想成为什么样的人吗？」

「咦？」

突然被这么一问，士道一双眼睛瞪得老大。

二亚眯起眼镜下的眼睛，接著说：

「自然而然地上了四年大学，自然而然地就职工作，自然而然地出人头地……这样的人生或许也很幸福啦，但如果没有明确的目标，或是人生的目标与工作不符，工作就只是为了糊口饭吃而已。既然如此，来我这边工作也好啊。」

「这个嘛……」

「为了节税，我有成立工作室，可以让你当正职人员。我付你普通行情的一倍，不，三倍薪水也行。当然有奖金跟加薪──虽然感觉我招揽你，你拒绝我是平常的过程，但你冷静考虑一下。薪水高、离家近，还能发挥长才，更有个美女上司。我觉得我这里是个条件十分优渥的工作场所喵～～」

「…………」

听完二亚这番话，士道沉默不语。

因为他认为二亚说的也不无道理。

同时再次自觉到自己的年龄。十八岁。虽然士道决定继续升学读大学，但也有不少人在这个年纪就开始工作。十八岁是男性可以结婚，能考驾照，也有选举权的年龄。虽然还未成年，但可说是达到踏入社会，面对成人的境界。

士道过去是高中生，加上二亚开玩笑的语气，因此没有认真看待这件事。不过，等到他大学毕业，恐怕很难找到比二亚的工作室条件更好的公司吧。

……不，重点不在这里。打动士道的，是二亚前几句的发言。

──你有什么将来想做的事或想成为什么样的人吗？

这是士道一直在内心深处自问却始终找不出答案的问题。

「……唔嗯。」

当士道动脑思考时，二亚抚摸著下巴叹息，彷佛从士道的反应推察出他脑中的迟疑。

她的表情冷静中带点尴尬，可以看出似乎在表达：「好像说得太一针见血了喵……？」

「我……」

士道半呆愣地发出声音。想做什么事、想成为什么人。未来的目标与年幼时期隐约描绘的梦想有所不同。赌上这辈子也想完成的事情是──

就在那一瞬间，纸扇落在二亚的脑袋。

「好痛～～！」

「──二亚，你的手没在动喔。要说自以为是的话之前，先给我俐落地工作。距离死线只剩六小时了。」

监督进度的玛莉亚露出锐利的视线说道。随后，玛莉亚也望向士道。

「士道，你可别受骗了。想也知道，她现在说你只要负责做饭，之后肯定会慢慢把各式各样的杂务推给你做。报酬的确不错，但上班时间不固定，假日上班、加班是天经地义。还有，我是当作没听到啦，美女上司说的究竟是谁啊？」

「咦～～有什么关系嘛～～」

二亚一脸不满地嘟起嘴。不过，大概是害怕玛莉亚的纸扇，手倒是很流畅地在滑动。

「总之，要招揽员工请等赶稿地狱结束后再招揽──啊，还有艾莲，你要哭到什么时候？快点动手工作。草稿线擦完后，就去扫描原稿。」

玛莉亚快速地下达指示，再次望向士道。

「士道你辛苦了，真的对我们帮助很大。报酬改天再算可以吗？」

「好，没问题……」

士道虽然点头答应玛莉亚，但再次望向工作场所后搔了搔脸颊。

「……不过，我来都来了，就帮忙到底吧。涂黑的话，我还帮得上忙──」

「……！真的吗，少年！」

士道说完，二亚猛然抬起头，用闪闪发光的眼神望向他。

──于是，过了整整六个小时。

「画完～～～～～～～～～～──────啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

工作场所响起二亚的吶喊声，同时四周传来稀稀落落的掌声。

「哎呀～～……本来还以为这次真的完蛋了，幸好赶出来了～～……真的很感谢你们……」

二亚一边说一边撕下额头上的退热贴，拿下发带。大概是长时间压住的缘故，浏海像刚睡醒时的乱发一样，翘来翘去。

「总之，先向大家说声辛苦了。不过，不能因为这次顺利赶出来了，就预计下次也能做到。作家很容易错估自己随时能将力量发挥到极限。」

监督进度的玛莉亚拿下眼镜和臂章，吐了一口气。二亚装模作样地跪拜在地，说道：「遵命～～！」……士道隐约觉得不久的将来又会发生同样的情形。

想必玛莉亚也是同样的想法吧，只见她无奈地耸了耸肩。不过，大概是判断二亚刚脱稿，正在兴头上，跟她说那些话也没用，便不再多说，各自收拾起东西。

「那么，我们还有其他工作，就先告辞了。」

玛莉亚说完，二亚吃惊得瞪大双眼。

「咦！你们要去当谁的助手？还有别人的进度比我这次还惨吗！」

「我不知道你是真傻还是假傻，我又不是专职助手。是〈拉塔托斯克〉的工作。」

监督进度的玛莉亚眯起眼睛吐槽。「哎呀，对喔。」二亚闭起一只眼，吐了舌头，做出有点老派的反应。

「那我们先走了。」

「四具介面体，限制二十九小时，报酬共两百三十二万圆。」

「请在月底前将钱汇入我的户头。」

「咦！这么多吗！」

二亚双眼圆睁，屈指计算。然后大概是明白没算错，她脸颊僵硬，露出乾笑……看来真的是在截稿前一时冲动决定时薪的。

「……这、这也没办法。虽然原稿费倒贴都还亏钱，但的确没让连载开天窗……」

二亚说服自己似的说完，玛莉亚们便行礼告辞离去。

紧接著，这次换艾莲露出一副幽魂般的神情，摇摇晃晃地站起来。

「床……我的床在哪里……」

然后嘀嘀咕咕，离开工作场所，走向休息室后立刻「砰」一声倒下，呼呼大睡……看来早在很久之前身体就已到达极限。

「唉～～……我看这一时半刻是起不来了。」

二亚搔了搔头，把毛毯盖在俯卧在地的艾莲身上，回到工作场所。

「机器子离开，小艾艾倒地啊……嗯……」

接著像在思考什么事情似的撩起浏海低吟后，望向士道。

「──欸，少年，你等一下有空吗？」

「咦？嗯，有空是有空啦，你还有什么事吗？」

「嗯～～？没有啦，好不容易完成工作，想说稍微庆祝一下。」

说完，二亚微微耸了耸肩。原来如此，要是连士道都回去，她就得一个人喝酒了吧。

「哈哈……那我陪你吧。不过，说要庆祝，食材大致上都用完了。你家的冰箱只有酒，得再出去买才行。」

「啊～～嗯，也对……」

二亚又思考似的将手抵在下巴，然后像是想到什么好主意，将视线移回士道身上。

「少年，不好意思，你可以先到公寓大门口等我吗？我马上过去。」

「咦？是可以啦，但为何不一起下去？」

「讨厌啦！你想偷看大姊姊换衣服吗？少年你真色！」

说完，二亚搂著自己的肩膀扭动身躯。

「啊～～……」

对喔，二亚现在一身沾了明显墨渍的运动服装扮，由于太过适合，看起来很自然，但要穿这样出门确实需要一点勇气。

「了解。那我先出去。」

「嗯～～等我一下喔～～」

二亚朝士道挥了挥手。士道轻轻举起手回应后，穿起鞋子，离开二亚的房间，直接搭电梯来到一楼，走出公寓。

然后不知道等了多久。

「……嗯？」

某处传来低沉的驱动声，士道自然而然抬起头。

他马上便知道了那是什么东西发出来的声音。因为一辆大红色敞篷车从公寓的地下停车场开出来，停在士道面前。

带点弧度的锐利车身、引人注目的左方向盘、显然不是普通轿车的引擎声。那威风的英姿，连对车不甚了解的士道也能瞬间理解是高级车。

不过，令士道更吃惊的并非上述任何一个要素。

而是那辆车的驾驶座上坐的人是自己熟悉的面孔。

「嗨～～少年，让你久等了～～」

「二、二亚！」

没错。单手握著方向盘，动作夸张地送出飞吻的正是刚才穿著松垮运动服的本条二亚本人。

如今她身穿休闲却优雅的晚礼服，戴著一副大墨镜遮掩住她的双眸。摇身一变，与刚才士道所见的漫画家简直判若两人。

「二、二亚，你怎么穿成这样……话说，这辆车是……」

士道询问后，二亚露出阴冷的笑容。

「你知道这件事吗，少年？」

「咦？」

「出版社如果有漫画家大红大紫，他们就会巧言令色地怂恿漫画家大手笔买房买车。」

「是喔，为什么？」

「这样漫画家就不能偷懒，必须不断画下去才能缴下一年的税。」

「这、这样啊……」

感觉不是很想听到这种业界内幕。士道脸颊抽搐，露出苦笑。

「不过，这种时候倒是很好用。上车吧，少年。难得有这个机会，夜晚来去兜风一下，犒赏自己吧。」

二亚以撩人的动作向士道招手。士道尽管有些困惑，还是顺应气氛坐上副驾驶座。

「好，那我们出发吧，少年。」

（插图010）

二亚一脸满足地点了点头后邪魅一笑，面向前方。又不是换了个人，二亚的侧脸看起来却十分帅气。

然而……

「呃～～……？离合器要怎么踩啊？我最近都只开自排车……」

魔法未免解除得太快。二亚搔了搔头，探头看自己的手边和脚下……坐在副驾驶座的士道实在是万分不安。

所幸没多久二亚似乎想起了开车方式。她清了喉咙，重新打起精神，再次面向前方。

「好，这次真的要出发了。安全带系好了吗？」

「嗯，当然。」

「话说，少年，我告诉你一件好事吧。」

「什么好事？」

「晚上戴墨镜，实在是看不清楚路呢。」

「马上给我拿下来！」

士道不禁大喊，拿下二亚的墨镜。显然不习惯开车，还戴墨镜，这种行为无非是自杀。

「啊啊！我装名流的重点！」

「什么鬼重点！安全第一！」

士道说完，二亚便死心似的耸了耸肩。

「好啦好啦……那你还我一下。」

她从士道手中抢回墨镜后，直接折起镜脚，挂在礼服的前襟。那散发成熟气息的动作令士道不禁心动了一下。

「……喔！少年你刚才心动了对吧？心动了对吧？」

二亚脸上浮现平易近人的笑容如此说道。感觉一瞬间又恢复成平常的二亚，士道无奈地叹了一口气。

「……如果没说这句话。」

「喵哈哈，那真是抱歉了。那我从现在开始挽回。走喽～～」

二亚如此说道，「喀！喀喀！」地大动作换档后踩下油门。响起宏亮排气音的同时，轮胎「叽叽」地发出悲鸣，车辆飞快地向前进。

「唔喔……！二亚，别、别开太快……！」

「我知道、我知道！」

二亚用简直把士道的话当成耳边风的语气如此说道，操纵方向盘。说是实际驾驶，她夸张的动作更像是在游乐场之类的地方学的开车技术。

不久，汽车穿过住宅区，来到大马路。不过二亚没有要停车，也不像在寻找店家的样子。士道一脸纳闷地皱起眉头。

「我说二亚，你要开到哪里去？买东西的话，开到附近的超市就够了……」

「嗯～～？谁说要去买东西了？」

「咦？」

士道发出错愕的声音，二亚便驱车奔驰过大马路，上交流道进入高速公路。

「喂、喂，二亚？」

「呀哈～～！Goodbye！法定速度！」

二亚乐开怀地大喊后，将油门踩得更用力。引擎欢喜似的发出嘶鸣，微微晃动了汽车后半部，瞬间加速。

「喵～～哈哈哈哈哈！怎么样啊，少年！很舒服吧！」

「什么……！你别闹了……！」

汽车在夜晚的高速公路上呼啸而过的模样宛如一颗红色子弹。狂风吹进敞篷车身，将二亚与士道的头发吹得乱七八糟。等距排列的街灯化为光线，朝士道的视野左右两侧飞逝而去。

「所以……」

过了约三十分钟。

士道抱著头对坐在对面的二亚说道：

「为什么事情会变成这样……？」

他一边说一边移动视线，再次望向四周。

士道与二亚目前位于某法国餐厅一角。

而且不是普通的餐厅。灯光昏暗的宽敞楼层，玻璃墙面能将星空般的夜景一览无遗。不干扰用餐、轻微响起的背景音乐，仔细一瞧，竟然是现场演奏。

简单来说，这是一间像士道这样的高中生无缘光顾的高级餐厅。

「嗯～～？我想说难得跟少年过两人世界，乾脆庆祝得奢侈一点。」

「这哪只有一点啊！刚才点的套餐，价钱都比我一个月的餐费还贵了耶……！」

「喔喔，别担心钱。我、请、客♡当然，今天的酬劳会另外付，放心吧。」

「我不是这个意思啦……！」

周围零星的顾客态度也都十分从容，一身正式装扮。士道俯看自己的衣服，脸颊流下一道汗水。

「……我穿得超随便的，没关系吗？」

「没关系、没关系。虽然有服装规定，但只要不是穿拖鞋或短裤就不会被禁止进入。」

只有自己奸巧地换成礼服的二亚哈哈大笑说道……士道虽然无法释怀，但若是穿之前那件松垮的运动服，恐怕会遭拒绝入内。

当士道思考著这种事情的时候，一名脸上挂著柔和笑容的服务生来到士道他们这一桌。

「──您的Krug Clos du Mesnil。」

服务生如此说道，将酒杯置于桌上，倒入起泡的白金色液体。士道完全不知道刚才二亚在点餐时究竟点了些什么，看来似乎是一种香槟。

「您的姜汁汽水。」

紧接著，服务生将酒杯摆到士道面前。这杯倒是事先就已经倒好液体了。

「那么，少年，乾杯吧。」

二亚举起酒杯。

「好……乾杯。」

士道拿起姜汁汽水回应后，轻轻触碰对方的杯缘。

二亚莞尔一笑，将酒杯就口，喝了一口在间接照明下闪闪发光的液体后，吐了口气。

「──嗯，真好喝。香气也很浓郁，无可挑剔。」

「…………」

二亚意外优雅的举动，令士道一时之间看她看得出神。

该怎么说呢？感觉很奇妙。脑海里难以将平常无所事事的废柴与眼前的淑女连结在一起──还有，刚才驱车狂奔的二亚也是。

二亚当然有不为人知的一面。再次体认到这一点后，士道沉默不语。

于是，二亚见状，扬起嘴角。

「怎么了，少年？被大姊姊的魅力迷得神魂颠倒吗？」

「才、才没有咧……」

士道轻轻咳了一下敷衍过去。

「嘿嘿嘿！」二亚以一如往常的态度笑了笑。

「哎，该怎么说呢？少年你现在可能处于尴尬的时期没错啦，但长大成人也满开心的哟。心烦意乱时可以藉酒浇愁，开心快乐时可以喝酒庆祝。」

「怎么都是酒啊……」

二亚说完，士道不禁苦笑。

片刻过后，士道的眉毛抽动了一下──他心想，二亚该不会是因为自己表现出为将来的出路烦恼的模样，才特意带他来这种地方给他建议吧？

肯定是记得士道在受到她招揽时无言以对的事吧。当时虽然因为玛莉亚的一击而不了了之，但二亚的眼睛捕捉到了士道的犹豫。

当然，她这样未免太无厘头。但脱离常轨的思考方式显示出二亚笨拙的一面，很有她的风格，令士道再次苦笑。

「……二亚，我问你喔。」

数秒后。

士道轻轻抬起头说道。

「嗯？什么事，少年？」

「呃，也没什么啦……就是想问你，是从什么时候开始想当漫画家的？」

「什么时候梦想当漫画家……吗？嗯～～是几岁来著？我从小就爱看漫画，算是自然而然吧～～我记得第一次在笔记本上用铅笔画下类似漫画的图，应该是读小学的时候，感觉当时就已经决定将来想当漫画家了。然后，第一次得奖，好像是在高一。」

「还、还真早耶……」

士道露出吃惊的表情说道。没想到竟然在比现在的自己小两岁时就已经正式出道。

大概是看惯她平常不正经的模样，士道总是容易忘记本条苍二，也就是本条二亚其实是业界无人不知无人不晓的名人。

「二亚你真厉害呢……」

「嗯～～……？」

二亚凝视著士道的表情，像是察觉到什么似的温柔地眯起眼睛，手拄著脸颊。

「怎么，少年──你决定好将来的目标了吗？还是觉得稍微透露一点内心早已决定的事情也无所谓？」

「────！」

士道闻言，心脏一震。他抬起原本微低的脸，凝视二亚的双眼。

「哎呀，被我说中了？」

「……你为什么会这么想？」

「嗯～～你问我为什么喔～～直觉啦，直觉。你说话的语气，听起来更像是『那么早就达成目标真厉害』，而不是『从小就决定目标真厉害』。而且，该怎么说呢──」

二亚有些难为情地笑著继续说：

「感觉你有梦想，但不好意思说。可是想藉由告诉别人，暗自对说出口的话负责。说得好听一点，就是有下定决心或做好觉悟的意思吧？毕竟我是过来人嘛。」

「────」

二亚低垂视线，轻轻叹息。士道再次感受到心跳加速──宛如有一双无形的手在背后推他一把。

二亚说完这句话后，沉默了一阵子。

只是对他投以温柔的目光，像在守望著他。

恐怕是在等待士道下定决心吧。

士道深深呼吸了一口气，回望二亚的眼睛。

「……我还不确定以后会不会改变心意。」

「嗯。」

「我打算大学毕业后，进入〈亚斯格特〉电子公司。说得更正确一点，是进入〈拉塔托斯克〉──我想目前在这个世界能研究精灵的，就只有那里了。」

「是喔──」

士道下定决心如此说道，二亚既没有笑也没有吃惊，只是平静地如此回答。

彷佛早已从士道说的话洞察出他的所有意图。

「你是为了──『再次遇见精灵』？」

二亚眼睛直勾勾地凝视著士道，如此询问。

精灵是隐匿的存在，而且已经消失于这个世界。士道说想研究精灵，难免令人猜想他的目的何在。

当然，这个想法很危险。理由就如同前几天遭到琴里制止那样。最坏的情况，有可能让好不容易拼凑而成的扭曲拼图碎片再次支离破碎。

所以难以轻易地承认。不过，对坦率面对自己的二亚说出违心之论──这种事，士道实在做不出来。

「………………没错。」

士道犹豫片刻后，如此回答。

「这样啊。」

于是，二亚简短地回应。

「有什么关系呢，我想这才最符合你的个性。不过我个人倒是心情低落啊，快到手的优秀煮饭助手就这么飞了。」

「哈哈……」

士道苦笑后，二亚莞尔一笑，轻轻摇晃酒杯。

「哎，我想你也到了得思考自己和未来等各方面的时期，但嫌麻烦和乐在其中是一体两面。

──尽情烦恼吧，少年。环境越严峻，结出的果实就越甜美。」

「二亚──」

士道闻言，吐了一口长气。

「…………你真的，很帅气呢。」

「咦？什么？再说一次，我没听到。」

二亚探出身子说道。显然早就听见了。士道再次苦笑，回答：「才不要。」

「咦～～少年你这个小气鬼～～」

二亚一脸不满地嘟起嘴唇，将酒杯中剩的香槟一饮而尽。

「呼～～真好喝！总之，少年，等你两年后满二十岁，一起喝酒吧。你第一次喝酒一定要跟我喝喔！我请你喝最棒的酒～～」

「哈哈……第一次喝就喝那么好的酒，这样很浪费耶。」

「你在说什么啊？第一次喝酒很重要好吗？要是喝到劣酒让你讨厌喝酒，你以后就不会再陪我晚酌了。少废话，这点小事就交给大姊姊我处理就好。」

二亚用空酒杯指著士道，坚决地说了。士道死心般微微举起双手。

「知道了、知道了，交给你处理就是了。」

「好耶！我先预约少年的初体验喽！可别被社团的女生抢走喽～～！」

「你这说话方式……」

士道无奈地笑了笑──就在这时，他发现了一件事。

「……我说二亚，我们今天是开车来这里的吧……？」

「嗯？是啊，开我的爱车绯红凤凰来的。」

「嗯嗯。」二亚点头回应士道的问题……虽然士道也很在意那个名字，但有件事比它更重大。士道拍了桌面，高声说道：

「那你怎么在喝酒啊！喝得太自然，我都没发现！回去时谁来开车？」

士道吶喊后，「啊！」二亚瞪大双眼，笑著蒙混过去。

「……要留下来过夜吗？」

「谁要啊！」

明明数十秒前还很帅气，马上就破功了。士道叹了一大口气，决定请〈拉塔托斯克〉派司机过来。

◇

──夜晚。

「──，──，────」

本条二亚犹如被黑暗拥抱般倒卧大地，断断续续地反覆急促的呼吸。

映入眼帘的是漆黑的暗夜，与打在暗夜中央的一道月光。

不──说得更正确一点──

在那道月光照射下的「野兽」的影子也进入了二亚的眼角余光。

「这下……惨了呢……」

二亚从喉咙挤出沙哑的声音，与此同时，腹部与胸部一阵疼痛，剧烈咳嗽。湿润的声响。从喉咙深处涌起一股灼热感与呕吐感，口腔边缘溢出某种液体。

即使在伸手不见五指的暗夜中也能轻易知晓那是血。

模糊的视野、麻痹的四肢。意识靠著痛楚勉为其难地维持住，但就连痛楚也渐渐变得薄弱。

──啊啊，原来死是这种感觉啊。可恶，如果早点知道，十九集的那个场面就能描述得更加深刻了──

朦胧的思绪中不断浮现穷极无聊的想法。不过，二亚觉得在临终之际思考的却是这种事，实在非常符合自己的风格，不禁笑了出来。

「────啊，啊──」

──「野兽」。

刚才给予二亚致命一击的狂兽发出轻微的低吼声，走近二亚。

不可思议地，二亚并不觉得恐惧，甚至一点也不愤怒。若要说有什么情绪，只有后悔与疑问──还有，无尽的怜悯。

「……住手吧。到我为止就好……别再伤害别人了。」

留下这句话后，二亚便失去了意识。

第二十一卷 美好结局十香 上 第三章 时崎狂三

──就如同持续感受强烈的味道，迟早会习惯一样。

──就如同持续感受剧烈的疼痛，迟早会麻痹一样。

人心也会因为环境而越变越硬。

无论是强烈的绝望、极度的悲伤、满腔的愤怒，不久后都会渐渐平息。

说得好听一点是应适；说得难听一点则是磨耗。那肯定是人类为了生存下去的本能吧。太过强烈的感情会椎心蚀骨，反而会妨碍生存。

没多久，人便会遗忘心酸的过去、悲伤的记忆和充满痛苦的过程。

内心满盈的绝望，不知不觉失去实际的样貌，化为单纯的资讯，留下纪录，被新发生的事情所覆盖。时间是最佳的良药，会温柔地抚平伤口──

不过，啊啊，不过──

对遗忘那些绝望、伤悲、愤怒等所有负面情绪感到痛苦的人该如何是好？

答案非常简单──只能不断刻划新的绝望。

为了必须达成的使命，赌上性命、人生、自己拥有的一切，持续燃烧负面情感。

长久以来，我都是如此度过的。

唯独这么做，我才能坚守自己的道路。

不过，如今心情平稳下来，我突然冒出一个想法。

不断在心炉燃烧常人难以忍受之绝望的精灵，失去精灵之力后所形成的──

──究竟能否称为人类？

◇

三月到了下旬，冬寒也偃旗息鼓，逐渐充满春天的气息。

大地萌生笔头草，树木含苞待放，而风中开始混入花粉，路上行人的装扮也比数周前来得清凉许多。不过，在这个时节也能看见三三两两开始戴起眼镜和口罩，装备比冬天多的人就是了。

「嗯～～……」

士道伸了个大懒腰，全身沐浴在暖洋洋的阳光下。

士道目前位于距离五河家徒步约十分钟的街道上，刚好在住宅区与郊外交界处的恬静地区。

越前进，住户的数量越稀少，反倒是树木花草逐渐增加，正适合散步。

话虽如此，士道不是因为春阳和煦或为了弥补平日运动不足才外出走动的。

理由很单纯。士道是来拜访住在这一带的人物。

「嗯……是这里吧。」

士道轻声呢喃后，在一户人家的家门前停下脚步。

那是一栋独栋的老旧洋房，四周围著高耸的围墙，气派的铁门和墙面爬满了常春藤。说得好听是庄严；说得难听一点则是在温暖的春日中，唯一让人感觉到如鬼屋阴森的外观。

门旁挂著写了「TOKISAKI」的金属制门牌。照理说，这门牌算是比较新的物品，但不知是居民的兴趣还是这一年来风吹雨淋的关系，上头点缀著细痕与锈斑，看起来十分融入这栋房子的气氛。

──没错，时崎狂三。昔日曾被唤作「最邪恶精灵」的她，正是这栋住宅的主人。

一年前的战役结束后，要决定狂三的居住地时，〈拉塔托斯克〉准备了五河家隔壁的公寓一室，打算让她入住，但她表示拒绝，住进了这栋洋房，看来似乎是她从以前就拥有的其中一个据点。〈拉塔托斯克〉方面原本是希望她入住组织管理下的物件，但还是尊重精灵的意愿，双方没有起太大的争执，就这样决定了住处──不过，若是她现在依然残存著精灵之力，可能会引起更严重的纠纷吧。

总之，从一年前起，狂三便独自在这栋房子生活。

由于学籍还存在，五河家也在徒步范围内，她偶尔会来跟大家一起吃晚餐。不过，这端看狂三的心情而定，来的频率比其他人低。

因此士道有时候会像这样把做太多的菜肴分送给她，顺便查看一下她的情况。

另外，今天的伴手礼是士道特制的马铃薯炖肉和凉拌芝麻菠菜。反正狂三厨艺也很好，倒是不用担心她会像二亚那样挨饿。

「好了。」

士道如此自言自语，按下设置在围墙上的门铃。

◇

「…………」

时崎狂三在自家的书斋一语不发地埋头阅读。

房间的大小好像有十坪左右，但受到满墙的书架与堆积在书架前的书籍和文件压迫，感觉十分狭窄。安装在房间东侧的窗前也耸立著一座书山，导致大白天的，电灯却释放出明亮的光芒，将纸面照得亮白。

狂三转动眼球阅读文字，将重点写在笔记本上。同时在脑中想像，浮现许多式子与词句。

──这个状态不知维持了多久，搁在手边的手机传来轻微的闹铃声，令狂三肩膀微微一震。

循声望去，发现手机萤幕上显示行事历通知。看来预定的时间快要到了。

「……哎呀、哎呀，已经这么晚了呀。」

狂三轻声呢喃，伸展原本要紧贴桌面般前倾的背脊，坚硬的肩颈有些疼痛。

集中力中断的同时，至今漠视的疲劳与空腹感便冒了出来。狂三吐了一口气，敲敲肩膀，从椅子上站起来。

「──好了，差不多该来准备了。」

若是平常，狂三会再赖一阵子，但今天她打算外出。她自言自语著走向书斋的出入口。

通往门口的途中书本随便乱堆，宛如迷宫或户外的运动设施，但对经常出入的狂三而言，早已习惯。她步伐轻盈地来到走廊。

就在这时，狂三突然停下脚步。

理由很单纯。因为她看见映在走廊玻璃窗上的自己。

她是个一身黑色装束，身材纤细的少女。乌黑亮丽的头发、如白瓷般的面容，坐镇于脸庞中央「左右颜色相同的双眸」目不转睛地盯著这里。

「…………」

看见这些特徵，狂三走近玻璃窗。

就这么伸出手，用指尖抚摸窗上相当于自己左眼的部分。

「本以为习惯了，还是觉得有点奇怪。

──真是不可思议。过去有一段时期，我甚至认为那是自己受诅咒的象徵。」

狂三感慨万千地吐了一口气，低垂目光后，撇过头重新打起精神，继续往预定的方向前进。

经过走廊，走上楼，来到寝室。然后直接走进相邻的衣帽间，从一排衣服当中挑一件适当的服装。

「唔……哎，穿这件就行了吧。」

狂三熟练地换上哥德萝莉风的洋装后，在全身镜前转了一圈。装饰著荷叶边的裙子随风飞扬，描绘出美丽的轨迹。

就在这时──

「──哎呀。」

狂三眉毛微微抽动了一下。因为她在旋转的瞬间，眼角余光看见某样东西。

位于房间一角的置物架，上面放著一罐送礼用的四角饼乾罐。

话虽如此，当然里头装的并非饼乾或糕点之类的东西。淑女狂三才不会在寝室吃饼乾吃得到处都是。

「呵呵，真是怀念呢，『我们』。」

狂三莞尔一笑地呢喃，打开饼乾罐的盖子。

──里面装的是四种形状各异的眼罩。

一种是医疗用白色眼罩；一种是渗血的绷带；一种是点缀著荷叶边的爱心护眼贴；一种是仿照刀镡形状的眼罩。

而这些眼罩的下方分别可以看见蔷薇发饰、十字架首饰、蕾丝缎带、附有铃铛的编绳。

没错。那是昔日狂三还拥有精灵之力时，她的分身们佩戴过的物品。

一年前，精灵之力从这个世上消失的瞬间，利用天使〈刻刻帝〉的能力重现的狂三分身也跟著消逝无踪。

这些眼罩和饰品，就好比她们的遗物。

当然，以灵力构成的衣服──灵装，也已随著她们一起消失。看来特定的个体光靠灵装的形态变化还不满足，甚至购买喜欢的饰品佩戴。

今天外出的场所也并非与她们无关。狂三将手伸进罐子里，捏起医疗用眼罩。

「……『我们』也一起去吧？」

然后她轻声呢喃，戏谑地将眼罩戴在左眼上。

她抬起头望向全身镜后，有种重现过去自己的分身当场苏醒的错觉。

「哎呀、哎呀，还真是一个模子刻出来的呢。」

狂三觉得十分有趣，嘻嘻嗤笑。

「其他眼罩──实在是没办法再戴上去了。」

遮住双眼就什么都看不见了。狂三将绷带缠绕在手上，爱心护眼贴和刀镡风眼罩则是绑在衣服上。

「原来如此……这个戴在这里，另外……」

做著做著，觉得越来越有意思。狂三将剩下的发饰和饰品戴在身上，顺便撑起立在衣柜深处的荷叶边阳伞，在全身镜前摆起姿势。

「嗯──」

──看起来真不错。

狂三拚命抑制自己因心满意足而差点上扬的嘴角，接二连三地变换姿势。

双手拎起裙襬，彬彬有礼地点头行礼；收起阳伞，像拄著拐杖般立在眼前，有如绅士威风凛凛的姿势；露出迷人后颈，展现回眸美人的姿势──以各式各样的角度在全身镜中映出自己的身影，甚至用手机拍下满意的姿势。

「…………」

然而，不知道过了多久。

狂三看见自己拍摄的照片，突然冷静下来。

感觉就像另一个自己从半空中俯瞰自己。内心深处萦绕著刚才尚未产生的其他情绪。

──眼罩。医疗用。毕竟以前保有灵力时，左眼产生了变化，戴医疗用眼罩并非毫无意义。但现在又没受伤，自己为何要戴眼罩呢？

其他饰品类也是同样的道理。又没受伤，为何要缠绷带？又不是虔诚的基督教徒，为何要戴十字架？又为何要戴骷髅戒指？为何要在室内撑阳伞也是个不解之谜，至于刀镡更是莫名其妙。

简单来说，就是突然对自己的装扮感到羞耻。

「……………………脱掉吧。」

狂三与镜中的自己四目相对了一会儿后，呢喃了一句。

为何数分钟前会如此情绪高涨，连她自己也不知道。是因为眼罩和饰品蕴藏著分身们的意念吗？

总之，幸亏这里是自己家。要是被人看见她这副模样，她肯定得调查如何神不知鬼不觉地处理尸体。

就在狂三松了一口气，正要收起阳伞时──

「──喂～～狂三，你不在家吗？」

响起开门声的同时，后方传来这样的声音，她立刻转头望向后方。

「…………！」

「────！」

瞬间，与开门的士道四目相交。

然后顿了一拍──

「──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

两道尖叫声在时崎家一阵回响。

◇

「…………」

「…………」

时崎家的客厅充斥著尴尬不已的沉默，时钟「滴答滴答」的声响听起来格外响亮。

不过，这也难怪。士道想起刚才发生的悲剧，轻声叹了一口气。

……当然，士道也不是故意的。按了门铃没人回应，加上玄关的门没锁，他担心狂三发生什么事情才进入屋内查看。

而且也没有要大叫的意思。与其说是看见狂三的装扮，倒不如说是被她的惨叫声吓到，结果也跟著尖叫。

……不过，狂三似乎不这么认为。

「…………」

狂三现在一语不发地坐在士道的对面。眼罩和饰品已经收回饼乾罐，衣服也一并换了下来，但她从刚才就避免与士道对上视线。看来她实在不想让别人看见那副模样。

「……呃，我……」

士道受不了沉默的气氛，伸手拿起放在桌上的茶杯，喝了一口狂三刚才为他泡的红茶。

「嗯……真、真好喝呢。茶叶优质，冲泡的手法也是一流的。」

士道「呼～～」地吐出一口气，说出感想。要说没有想讨狂三欢心的意思就太假了，但那的的确确也是出自真心的感想。

于是，狂三终于瞥了士道一眼。

「……那就好。话说，士道，你有听说过这样的事情吗？」

「嗯？什么事？」

「士的宁这种剧毒因为有强烈的苦味，基本上会加进茶或咖啡来毒杀别人。」

「噗……！」

听见狂三说的话，士道不禁猛咳。不过，狂三极其冷静的样子眯起眼睛。

「士道，你这是怎么了？咳得这么厉害。我只是闲聊而已。」

「这、这样啊……」

士道声音沙哑地回答后，狂三接著说：「哎，不过──」

「如果失去精灵的力量，手无缚鸡之力的我遇见必须杀掉某个多嘴的人灭口的状况，我想我一定会用毒杀这种方式吧。」

「…………」

面对看似委婉又直接的威胁，士道脸颊抽搐了一下。

「我不会告诉别人啦……」

「……你是指什么事？我听不懂你在说什么。」

士道说完，狂三撇过头……看来比起保密，狂三似乎更希望把刚才的事当作没发生过。

不过就算士道配合，也无法完全消除狂三的不信任感吧。士道发出低吟，动脑思考。

不久，想到了一个方法。

「……唔。」

可以的话，士道个人其实并不想采取这种手段……但也没办法了。士道毅然决然地抬起头。

「我说狂三，我想让你看样东西。」

「……什么东西？」

狂三没好气地说道。士道打开手机的照片档案夹，选取某张照片，将萤幕朝向狂三。

「──！这是……」

狂三见状，瞪大双眼。

不过，这也是理所当然的事。毕竟萤幕上显示的是──国中生时期的士道。照片上的他像刚才的狂三一样，戴著眼罩、缠著绷带。

「……呃，现在说起来还满丢脸的，但有一段时期我觉得这样打扮很酷。还好只是在家里打扮就满足了……不要告诉别人喔。」

士道红著脸颊说道，狂三震惊了一会儿才笑逐颜开。

「──好的、好的，我知道了。正所谓谁没有过去呢。」

狂三如此说著，刚才怒气冲冲的模样已经澈底消失。看来是因为共享彼此羞耻的秘密而萌生莫名的连带感吧──不过，换个说法的话，搞不好狂三是因为手上握有士道不堪回首的过去作为把柄而感到安心。

总之，终于能化解尴尬的气氛了。士道吐了一口安心的气息，并且望向摆在桌上的饼乾罐。

「那是……分身的东西吗？」

然后战战兢兢地问道。因为刚才狂三戴的医疗用眼罩，跟五年前的──不对，是距今六年前──狂三所戴的眼罩十分相似。

「是的──」

狂三恢复冷静，打开罐子后，拿起罐内的眼罩和饰品给士道看。

「是分身中特别麻烦的四人，她们留下的遗物──虽然她们总是吵得要命，但消失后还真是令人感到寂寞呢。」

狂三突然露出遥想过去的神色，吐了一口长气。从她的表情可以感受到她怀念往日的情绪与失去可贵朋友的哀愁。

不过，这也无可奈何。狂三的分身是利用天使的能力所制造出来的拟似生命，如今精灵之力消失，自然也不可能维持她们的形态。

「…………」

就在这时，士道眉毛抽动了一下。长期藏于脑海一隅的微小疑问如今又冒出头来。

「欸，狂三，有件事我一直很好奇，可以问你吗？」

「呵呵呵，放心吧，我现在没有交往的男子。」

士道询问后，狂三开玩笑地闭起一只眼睛回答。士道搔了搔脸颊苦笑。

「我、我不是要问你这个啦……」

「哎呀，那你究竟要问什么？」

「喔喔──」

士道轻轻清了喉咙，重新打起精神后接著说：

「一年前的那场战役──澪从你的体内冒了出来对吧。而你藉由将自己的记忆与灵魂结晶托付给用【八之弹（Het）】产生的分身，存活了下来。」

「是的──是有这件事没错。」

听了士道说的话，狂三垂下目光，啜饮一口红茶后如此回答。

没错。现在位于这里的狂三，严格来说并非与一年前的狂三是相同的存在。

而是为了回避被澪杀死的命运，将自己的一切移到其他身体上所产生的新狂三。

换句话说，现在狂三的身体，理应是与那些因灵力消失而跟著烟消云散的其他分身是同样的构造才对。

「为什么精灵之力消失后，你还能继续存在呢？其他分身都消失了。」

「哎呀、哎呀，你是希望我消失吗？」

狂三探头看向士道的脸说道。士道一脸困窘地摇头否定：

「我、我哪有这么说啊。我很开心你平安无事，只是──」

「──你想知道我跟十香到底有哪里不一样，是吗？」

「────！」

士道听了狂三说的话，不禁屏息。

他问这个问题时并没有浮现这种想法，但是听到狂三回答的瞬间，他才自觉到那肯定就是自己想追寻的答案。

狂三见状，一脸兴味盎然又有些悲伤的模样，轻轻耸了耸肩。

「回答你是无妨，但理由简单得可能会令你失望。」

她举起右手做出手枪的形状，用食指抵住自己的太阳穴。

「因为现在的我，用的并非分身的身体。」

「……这是怎么回事？」

「事情很单纯。我将记忆与灵魂结晶转移到分身后，利用【四之弹（Dalet）】再生我那被澪弃置的原本的身体，重新将记忆和灵魂结晶转移了回去。」

「什么──」

士道瞪大双眼。没想到狂三竟然在那场战役背后做了这些事情。

「你为什么要这样做？莫非是预料到精灵之力会消失？」

「不，我没有想得那么长远。虽然我好不容易存活下来，但分身的身体既不安定，寿命也很短。顶得了一时，顶不了一世──不过，假如我原本的身体被破坏得粉碎，不留一点余烬，就没戏唱了。」

「原、原来如此……」

士道脸颊流下汗水，点头表示同意……又是转移记忆，又是修复身体，感觉不像是血肉之躯的生物，反而更像在说玛莉亚那种机器人。不过，如果真如狂三所说，士道就能理解了。

简单来说，因为狂三拥有人类的身体，才能在澪的灵魂结晶消灭的瞬间生存下来。如果狂三继续使用以灵力构成的分身身体，或许也会像十香那样烟消云散。

当士道思考著这种事情时，狂三眯起双眼，舔了一下嘴唇。

「不～～过～～──发生了一件困扰的事。」

「困扰的事？」

士道询问后，狂三点头回答：「是的。」并且从沙发上站起来，坐到士道身旁。

然后以煽情的动作依偎著士道。士道肩膀微微震了一下。

「狂、狂三？」

「呵呵呵……我的确是经由分身的身体才在那场战役中存活下来。不过，将记忆转移到分身的身体时，我的意识与那个分身原本存在的意识混合在一起。」

「咦……？」

士道瞪大双眼。

然而，他并非无法理解这句话是什么意思。虽说是暂时存放记忆，分身本身也具备她自己的意识。换句话说，若是转移过程有什么闪失，就会变成跟折纸类似的状态吧。

而意识一旦混合，就难以轻易分离。即便是再次将记忆从分身的身体转移到狂三原本的身体也一样。而假如分身的意识因为与原本的狂三混合，在澪死后依然存在──

「也就是说……现在的你，就像是原本的狂三与其分身的融合体喽……？」

「是的，可以这么说。当然，本来就都是我，所以并没有什么太大差别──」

狂三邪魅一笑，用指尖抚摸士道的脸颊。

「──只是，有比我更年轻、积极且好奇心旺盛的个体融合进我的体内。」

「什、什、什么……」

狂三在士道耳边呢喃，听得士道满脸通红，连忙从沙发上站起来，向后退了几步拉开距离。

「哎呀哎呀，士道，你这是怎么了？」

「我、我说你啊……」

这时，士道不小心将放在桌上的饼乾罐打翻在地。由于地上铺了厚地毯，没发出太大的声响，但装在罐子里的眼罩散落一地。

「喔喔……抱歉……」

士道捡起眼罩，将眼罩收进罐中时，突然想起了一件事，不由自主地脱口而出。

「……该不会你刚才之所以会戴上眼罩，也是受了那个年轻个体的影响……？」

「…………！」

士道说完这句话的瞬间，狂三从容不迫的笑容从脸上褪去，露出目瞪口呆的表情。

然后额头立刻冒出冷汗，抱住了头。

「不会吧……不对，确实有这个可能……要不然我怎么可能会一时之间犯下那种错误……」

狂三脸色铁青地站起来后，开始用额头撞柱子。

「滚出！我的！身体！恶灵退散！恶灵退散！」

「狂、狂三，你冷静一点！那不是恶灵，是过去的你吧！」

「所以我才讨厌呀～～～～！」

士道从后方架住狂三的双手阻止她后，狂三便胡乱摆动双脚，发出哀号般的声音。

不过，狂三虽然喘著大气，还是立刻恢复了冷静。这一点很有她的风格。

「……不好意思，失态了。我已经没事了。」

「喔、喔……」

士道放开手，狂三便踏著踉跄的脚步回到座位，一口气喝光茶杯里剩下的红茶。茶里明明没有酒精，看起来却像是借酒浇愁的模样。

「你、你还好吗，狂三……」

「……我没事。让你看见我的丑态了。虽说意识混合，但毕竟是分身，我会抑制她们的意识──况且，如果当时不那么做，我就无法存活。只能当成是圣痕，接受这个事实了。」

「…………」

总觉得她的一字一句都受到年轻狂三的影响，但本人似乎没察觉的样子，因此士道决定闭口不语。

就在这个时候，挂在客厅墙边的挂钟发出「当～～当～～……」的低沉声响。狂三眉毛抽动了一下，望向挂钟。

「──哎呀，已经这么晚了呀。没想到聊了这么久。」

「啊啊，抱歉。我本来没打算留这么久的……」

「呵呵呵，也许是跟你在一起，感觉时光流逝得特别快。」

「哈哈……」

狂三闭起一只眼，开玩笑地说道。士道露出一副似笑非笑的苦笑。

「话说，你是有什么事情要办吗？」

「是的。只是，没有决定非得今天去做不可──」

狂三如此说完，像是想起了什么事情，微微点头。

「如果你有空，要不要一起去？」

「可以啊……不过，你要做什么？」

士道询问后，狂三突然露出一抹复杂的笑容，接著说：

「──我打算去问候一下老友。」

◇

──咆哮；怒吼。「野兽」在狂嗥。

好似哀号、啜泣、恸哭。

劈天、破空、碎地，八方早已无敌。

屠尽万物、噬尽众生。

却无法平息渴望、满足心灵。

「野兽」呜噜、呜噜地吼叫。

这世上已无物能满足「野兽」。

连「野兽」自己也已经想不起为何咆哮。

但它只能咆哮，也不得不怒吼。

因为除此之外，「野兽」无事可做──

「啊……啊……──」

然而，就在那一瞬间。

「野兽」的耳朵听见动静。

那是声音。呼唤声。有什么东西正在叫唤著「野兽」。

说是声响，太过虚幻；说是震动，又太过微弱。

不过，对早已把目的与意义拋向九霄云外不复记忆的「野兽」而言，那是它唯一的路标。

「啊，啊，啊啊啊啊啊啊啊啊──」

「野兽」发出格外响亮的咆哮后──

以爪子撕裂虚空。

◇

从天宫市搭乘电车，转乘公车，约一个小时。

士道与狂三来到某郊外的墓地。

这座公墓占地宽广，修整得无微不至。一望无际的广场上，井然有序地排著低矮的墓碑。

「──往这边走。」

狂三轻声说道，在墓与墓之间纵横交错的通道上行走。她肯定造访过此地无数次了吧。她的脚步看不出任何迷惘。

她的装扮虽然和刚才一样是黑白洋装，但依据场地不同，看起来像是丧服。不过，她撑的黑色阳伞与手上抱著的花束，或许也是构成这种形象的要素。

没错。狂三预定出门扫墓。

扫的是她二十几年前死去的挚友──山打纱和的墓。

似乎也是基于这个理由才刻意找出分身们的遗物。所谓的分身，是重现狂三过去姿态的形体。换句话说，她们也和纱和有过深刻的回忆。

所以狂三才想带著她们一起来扫墓吧。狂三背在肩上的小包包里装著四种眼罩。

「…………」

士道跟在狂三身后，于墓园中前进，并且轻轻搔了搔头──他心想：自己跟来替狂三如此重视的挚友扫墓是否合适？

接著，狂三似乎是察觉到士道的心思，转头望了后方一眼。

「别太在意，纱和也喜欢热闹一点。总是只有我一个人来，她搞不好都看腻了。」

说完，狂三嘻嘻嗤笑。当然，这肯定是为了缓和现场气氛而开的玩笑，但士道也不好随便同意，只能苦笑。

走了一会儿，狂三停下脚步。放眼望去，眼前的墓碑刻著「SAWA　YAMAUCHI」这几个字。

「这里就是──」

「没错，是纱和的墓──不过，墓碑底下没有埋葬她的遗体就是了。」

狂三有些落寞地眯起双眼说道。

──据说山打纱和是狂三成为精灵前的知心好友。

不过，被初始精灵埋入灵魂结晶的她化为失控的怪物──被狂三亲手送上了黄泉路。

因此没有留下遗体，正确来说，是当成「下落不明」来处理，而非「死亡」。由于是原因不明的失踪，当时「神隐」的话题还造成一阵骚动。

「……听说纱和的父母还继续在搜索，但是人都失踪了十年，才造了这座坟墓，好让心里划下一个句点──他们万万没想到手刃自己女儿的女人会每年来这里献花扫墓吧。」

狂三自嘲地如此说道，并且将手上的花供奉到墓前。

狂三放下阳伞，从小包包里拿出四个眼罩，随便往手腕一绕，祈祷般十指交握，低垂双眼。

「…………」

士道也跟著十指交扣，献上默祷。感觉轻抚草木的沙沙风声稍微变大了。

（插图011）

「──呵呵。」

不知默祷了多久，士道听见狂三细小的声音，睁开双眼。

「我想纱和一定很开心──因为我带了男生过来，她搞不好吓了一跳。」

「哈哈，可能喔。」

「不解释我们之间的关系，她可是不会放我们走的喔。呵呵呵，如果是这样，你究竟会如何回答呢？」

狂三兴致勃勃地将眼睛弯成微笑的形状说道。面对突如其来的问题，士道微微游移了一下视线，回答：

「那、那当然是……朋友吧。不对，应该说是同伴？」

士道回答后，狂三高高地耸起肩，「唉～～」地叹了一口气。

「不行，这样回答不及格。在纱和的特别审问下，肯定会打破沙锅问到底。」

「咦！她是那种人吗？」

「当然。一旦咬住就绝不松口，还曾经被称为雷鱼纱和或甲鱼纱和呢。」

「不、不该给女生取这种外号吧……」

士道流下汗水说道，狂三一副乐开怀的样子掩嘴笑道：

「如果纱和在场，她肯定会摇晃你的肩膀说：『为什么会相信啊～～！』」

「果然是骗人的喔！」

听见士道吶喊，狂三笑得更开心了。

看见狂三无忧无虑的表情，士道不禁眯起双眼。

「……你们很要好呢。」

「……是啊，非常要好。」

狂三如此说道，抬头仰望天空。

「看起来很乖巧，其实非常坚强──明明才高中却十分稳重，真的──跟我是天差地别。」

「是吗？你看起来也很老成啊……」

「呵呵呵，当时的我跟现在的我所经历过的大风大浪，级别可差多了。」

「也、也是啦……」

士道苦笑后，狂三像是想起什么似的接著说：「话说──」

「我记得你不是也见过纱和？你忘记了吗？」

「咦？」

被狂三这么一说，士道歪头表示疑惑。

纱和过世是距今二十多年前的事了。士道今年十八岁，若是说看过照片还说得过去，以常识来思考的话，根本不可能见过本人。

难不成是士道曾经身为「崇宫真士」时见过……？不对，士道也保有身为真士时期的记忆，却对名为山打纱和的少女没有印象。究竟是在哪里见过──

当士道歪头思考时，狂三面带微笑继续说：

「在澪的灵魂结晶消失之前，十香所创造的世界中，不是有个女孩经常跟我一起上学吗？就是她。」

「……！喔喔……！」

听狂三这么一说，士道拍了手。当时好像确实有个女生跟狂三在一起。看来她就是纱和。

「这样啊，她就是纱和……抱歉，我之前都没发现。」

「呵呵呵，没办法，毕竟是一年前的事了。况且那就像是──一场幻梦。」

「狂三……」

士道心痛不已地呼唤狂三的名字后，狂三垂下视线回答：「不过──」

「因为有过那一个月的时光，才造就了现在的我。当然，十香──不，是天香，应该压根儿就没有把我放在心上。但对我而言，那真的是任何东西都无可取代的时光──」

就在这时──

士道不禁屏住呼吸。

因为他看见怀念往事般呢喃的狂三眼睛流下一行泪水。

「────」

狂三。时崎狂三。她总是从容不迫，将士道玩弄于股掌之间，曾是个深不可测的精灵。

看见她露出柔弱少女的表情，士道感觉心都揪了起来。

「……啊啊，啊啊，真是不好意思。我有点太过感伤了。」

狂三如此说道，露出苦笑后，用手背擦拭眼泪。

这时，眼泪渐渐渗进缠绕于手腕上的眼罩──宛如分身们在擦拭狂三的眼泪。

「总之，我也很感谢十香和天香──希望有一天一定要回报这份恩情。」

「…………」

听见狂三说的话，士道抿起嘴唇。

因为自己也十分感同身受。

如梦似幻的一个月，这短暂的时光。

不过，士道得以在天香最后准备的那个世界，与十香度过最后的时光，留下了许多美好的回忆──听见她临终的遗言。

若是没有那段时光，士道的人生肯定会和现在有些不同吧。

「……！」

不过，体认到这件事的同时，另一种痛楚深深刺痛士道的心。

那是悔恨、自责。越是了解狂三对纱和的感情与她自知犯下的罪过，束缚士道心灵的枷锁就越是沉重。

──时崎狂三，〈梦魇（Nightmare）〉。所谓的最邪恶精灵。

她之所以会有这个称号，理由十分简单。因为受害人数远超过其他精灵。

不过，那无非是为了累积〈刻刻帝〉的力量，利用【十二之弹（Yud Bet）】来达成让一切重新来过的目的而不得不开拓的道路。

为了让一切回到过去，「抹消」初始精灵曾诞生过的事实。

为了否定纱和的死，偿还自己的罪孽。

充满正义感的善良少女一心以此为目标，不惜让双手沾满鲜血，历经腥风血雨。

不过，这样的人生已经完全落幕。

──因为精灵之力的消失。

一切终结后，留在这世上的只有罪孽深重的人类少女。

「……抱歉，狂三。我──」

「……哎呀、哎呀。」

士道从喉咙挤出这句话后，狂三便露出困惑的笑容。

「怎么突然说出这么奇怪的话呢。你根本没做任何需要向我道歉的事呀。还是说，你背著我暗地里干了什么好事？」

狂三如此说道，开玩笑似的耸了耸肩……当然，她只是打马虎眼，不可能真的没察觉士道的心思。士道紧握拳头，接著说：

「我……没有遵守诺言。」

没错。士道与狂三赌上彼此的灵力决一胜负时，士道曾对狂三说──

──自己会利用【十二之弹】，让一切重新来过。

他会一再修改历史，创造出她心中的那个理想世界。

狂三听完，不禁笑了出来──决定将灵力托付给士道。

当然，狂三对士道说的话并非照单全收。

不过她还是稍微信任了士道，将梦想托付给他。

然而，士道无法回应她的信任。

即使经过了一年，那份懊悔依然沉重地压在士道的心头。

不过，狂三低垂著双眼，摇了摇头。

「你做得很好。面对初始精灵如此强大的存在，你创造了难得一见的奇迹，才保住大家的性命。若是稍有闪失，如今我们都不在了，怎么还敢奢求更好的结果。你大可抬头挺胸。」

「可是──」

说到这里，士道止住了话语。

因为正当他打算继续说下去时，狂三竖起食指抵住他的嘴唇，制止他发言。

「再说下去就太不识相喽，士道──而且，你好像误解了一件事。」

「误解……？」

士道一脸困惑地皱起眉头说道，狂三便将嘴唇弯成新月的形状。

「──嘻嘻嘻，嘻嘻。」

「──！」

──那副表情令士道心头一震。

因为那张笑脸并非狂三近来浮现的温和笑容──而是被人称为最邪恶精灵时的阴森笑容。

「『你真的认为时崎狂三我，放弃了一切吗？认为我澈底变成一个思念故友、后悔杀人、一心乞求上天原谅的软弱人类吗』？」

「什么……」

狂三探头看向士道的脸庞，眯起双眼说道。面对狂三骤变的态度，士道不由得感到畏惧。

不过，狂三满不在乎，宛如歌唱、吟咏般接著说：

「我如果会在这种地方屈服，一开始就不会选择这条路了。我并未放弃、舍弃任何一项事物。纱和的死、我的罪孽，我全都要一笔一笔清算乾净。」

「你究竟……要怎么清算？你已经失去精灵之力了耶……！」

士道说完，狂三加深了笑意。

「是的、是的，你说的没错。不过，你所谓的失去是指什么意思？完全消灭？烟消云散？真的有可能这样吗？」

狂三装腔作势地耸了耸肩，张开双手继续说：

「请回想一下。说起来，精灵是何物？精灵既不是某天突然从宇宙飞来的外星人，也不是无中生有的生命体。是魔法师艾萨克·威斯考特利用精灵术式，收集充满世界的魔法能量而创造出来的魔导生命。

──既然如此，精灵的消灭究竟代表什么意思？」

「…………！」

士道轻声屏息。

因为狂三说的这番话就好比水渗透进肺腑般，一点就通。

粉碎建筑物就会产生瓦砾；撕破书本就会产生纸屑。即使支离破碎到失去原型，那也不过是失去了「建筑物」或「书本」这类的形状，并不代表构成它们的存在已消失无踪。

──精灵也是同样的道理吧。

「失去外形的精灵会化为魔法能量，回归世界──」

士道以颤抖的声音回答后，狂三便大幅度地点了点头。

「聪明──彷佛老早就想到了一样。」

「…………」

狂三调侃般笑道。士道微微撇开视线。

「总之，世界依然充满魔法能量。既然如此，再次集结也并非不可能吧？──不，现在不同于当时，还有显现装置可用。或许能以远超过三十一年前艾萨克·威斯考特的精密度，制造出理想的灵魂结晶。这方法──才能实现你所说的荒唐无稽的梦想。」

「──！这种事……」

士道眉头深锁，从喉咙挤出低吟般的声音。

士道的确能理解这样的想法，但这简直是纸上谈兵。况且，这世上唯一成功施展过精灵术式的，只有艾萨克·威斯考特一人。精灵术式的根基理论，连艾萨克过去的同志伍德曼和嘉莲都不知道。

换句话说，威斯考特死后便不可能再重现精灵术式。等于这项技术失传了。

当然，既然威斯考特曾成功制造出精灵，那么或许有人迟早能到达那个境界。只是，并非魔法师的狂三根本无从知道方法──

「────啊──」

思考到这里，士道张口结舌。

因为他想起了──一年前在天香创造的世界中曾发生过的事。

没错。当时告诉士道等人那个世界是虚假的，不是别人，正是狂三。

拥有书之天使〈嗫告篇帙（Rasiel）〉的狂三最先在那个世界中发现真相。也就是说，她早就知道精灵之力会随著那个世界的崩坏而消失。

那么，狂三会做什么？

假如自己是狂三，会在那个世界做什么？

发现世界真相后到告诉士道等人的这段期间。

「手持无所不知的天使的少女究竟会调查什么」──？

「──呵呵呵。」

当士道半发怔地瞪大眼睛时，狂三兴致勃勃地笑了笑──不是露出最邪恶精灵的面容，而是面带可爱少女的微笑。

「你的反应真的很有意思呢──你这么吃惊，就不枉我开这个玩笑了呢。」

「…………啥？」

士道听了狂三说的话，目瞪口呆。

「开、开玩笑……？刚刚你说的话是在开玩笑吗？」

「是的、是的。你该不会当真了吧？」

「……不是，狂三，我说你啊……」

「不过是梦想破灭，下半辈子只能献给赎罪的可怜女子开的无聊玩笑罢了。原谅我开点小玩笑也无妨吧？」

说完，狂三嘻嘻嗤笑──她那双眸蕴含的光芒，说是梦想破灭，感觉未免太过闪耀了些。

「…………」

士道流下汗水，搔了搔脸颊。

不知是故弄玄虚、警戒〈拉塔托斯克〉的监视，还是真的全是玩笑话──虽然不知狂三真正的意图，但士道隐约感受得到此刻不该再深究下去。

所以──士道如此回答：

「……是吗？哎，如果你不嫌弃，我奉陪到底。『如果你又想开玩笑，随时叫我过来』。」

「呵呵呵，也好。那我就恭敬不如从命喽──『到时候，也务必让我听听你的玩笑话』。」

士道与狂三对看了一会儿后，不约而同地莞尔一笑。

「──差不多该走了。」

「是的，该走了。」

两人互相微微点头，再次朝纱和的墓行过一礼，迈步离开。

狂三横越墓园广大的占地，开口说道：

「士道，今天谢谢你陪我到这么远的地方来。」

「不会，我正好也想跟你聊聊天，还听到了非常刺激的玩笑话。」

「哎呀、哎呀。」

狂三捂嘴笑了笑。

「那当然是开玩笑，不过那个愿望本身并非虚假。若是士道你也有想完成的事情，最好说出口喔。若是不好意思被人听见──只向星星许愿，心情也会大不相同喔。」

「向星星许愿吗……？」

士道自然而然地抬头仰望天空。虽已太阳西下，天空依然湛蓝，似乎还要过一阵子才能看见星星。

「尤其推荐你将愿望写在短签上。」

「哎呀，我还以为是向流星许愿，原来你是指七夕啊。」

「是的。因为──写在短签上的愿望真的会实现。」

「──咦？」

士道听了狂三说的话，不禁歪过头。

不过，狂三没有再说下去，只是面带微笑走在墓园的路上。

◇

士道离开墓园，与狂三道别后，独自于宁静的郊外慢步前行。

原本高挂空中的太阳已开始沉没于建筑物后，将四周的风景染得一片金黄。这时间，该不多得回家准备晚餐了吧。

「…………」

不过──尽管自觉到这一点，士道的步调依然没有加快。

理由很单纯。因为与狂三分开，没有说话的对象后，士道的脑海开始思绪纷飞。

他也不是现在才开始思考的，起码这一个月来，他一直不断在思考。自己想做什么？自己能做什么？

但是这几天与折纸、二亚和狂三聊过后──一直埋藏在心底的感情、思绪，逐渐浮现出更清晰的影像。

士道认为如今的安稳得来不易，这是真心话。他完全没有想要否定这个大家同心协力争取而来的世界。

不过，像这样一个人独处时，平常压抑在心底的感情便会显现出来。

会不由得心想如果发生什么开心好玩的事，十香会如何为自己感到喜悦。

若是碰到伤心难过的事，会希望十香来安慰自己。

不管做什么事──脑海里都会闪过十香的笑脸。

士道本来就没有那么精明。就算自以为隐藏得很好，搞不好早就被所有人看穿。

不──或许大家也只是单纯和士道拥有相同的想法罢了。

啊啊，没错。士道已经无法再欺骗自己了。

自己果然──

「──想再见到十香……」

士道仰望天空，脱口呢喃。

性急的第一颗星在受到夕阳侵占的天空中微微闪烁。士道并不是看准了时机刻意为之，但感觉却变成像狂三说的那样，向星星许了愿。士道轻轻笑了笑。

就在那一瞬间──

──呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜────

不祥的警报声响彻天宫市的天空。

「什么────？」

听见突如其来的警报声，比起惊愕或战栗，士道最先表现出哑然的神情。

这是预测空间震即将发生所响起的──简单来说，就是通知精灵出现的警报声。至少过去这一年来，士道没有听过这道声响。

不过，这也是理所当然的事。因为这世界已经不存在会引起空间震的精灵了。

但这是只有见证一年前那场战役结局的人才知道的事实。附近的居民听见睽违以久的空间震警报后，虽然表示惊讶，还是快速前往避难所避难，许多人跑过呆立原地的士道身边。

不过，士道文风不动，动弹不得。

出乎意料的事态令他头脑一片混乱──到底发生了什么事？

「是DEM干的好事吗……？」

士道眉心聚起皱纹，低吟般呢喃。

没错。最有可能的就是DEM。空间震警报的确是预测空间震所发出的警报，但过去DEM Industry曾几次利用它来驱赶人群。

然而，据说失去威斯考特的DEM正处于内部分裂状态，不太可能会毫无意义地引发风波，让对抗势力抓住把柄。何况如今精灵已不存在，不知道DEM是基于何种目的发出警报。

既然如此──

「难不成，出现了新的精灵──？」

士道不禁屏息。

当然，士道明白不可能发生这种事。初始精灵澪消失，从她身上衍生出来的灵魂结晶也跟著烟消云散。产生精灵的术式失传，根本没有余地再创造出新的精灵。

然而……

可是……

士道思绪翻涌。

──假如，有个与威斯考特旗鼓相当的天才魔法师重现了精灵术式？

──假如，还有其他产生精灵的原因是士道等人不知道的？

──假如，消融于世界的魔法能量基于某种理由再次聚集在一起──

「…………！」

士道对自己的想法倒抽一口气。

假如这些事情真的发生，如今正要显现出来的是──

就在这时，口袋里的手机震动，打断士道的思绪。

「！琴里──」

士道确认来电显示后立刻轻触通话键，将手机抵在耳朵。立刻传来耳熟的声音。

『──士道！你没事吧！』

「我没事。不过，这个警报究竟是怎么回事？」

『还不知道详细情形。可是──〈佛拉克西纳斯〉的侦测器从刚才就一直侦测到强力的灵波反应。』

「……！是精灵吗……！」

士道从喉咙挤出声音说道，再次萌生刚才掠过脑海的可能性。

『我就说还不知道了！总之，你待在原地很危险，我派〈佛拉克西纳斯〉过去接你──』

「等一下！」

士道吶喊打断琴里──吶喊声之大不只吓到了琴里，连士道自己也吃了一惊。他轻轻咳了一下后继续说：

「也有可能是……精灵吧。那么，就非我出马不可了吧？」

『什么──』

士道说完，手机传来琴里屏息的声音。

『你在说什么啊！你现在又没有精灵之力！没有〈灼烂歼鬼（Camael）〉的保护，也没有〈破军歌姬（Gabriel）〉的歌曲！状况跟一年前完全不同好吗！』

「这──」

士道闻言，胡乱搔了搔头发。琴里说的全都没错。士道继续待在这里，也只会成为绊脚石。

「……抱歉。太久没遇到这种情况，我好像过于急躁了。把我接走吧。」

『好。离发生空间震大约还有十分钟。马上──』

然而，就在琴里这么说的时候──

「咦──？」

士道瞪大双眼，凝视天空。

因为由红逐渐转黑的黄昏天空突然产生了「伤痕」。

「那是──」

「伤痕」。找不到其他形容的方式。

那里出现数道宛如用巨大利爪撕裂天空的裂伤。

然后，下一瞬间──

「…………！」

天空以那道「伤痕」为起点迸裂开来──强烈的冲击波侵袭四周。

其威力宛如空间震。位于冲击中心的住宅、道路和树木全部消失无踪，周围的光景就像是被一把隐形的槌子横扫过似的。

当然，无力的人类怎么可能在如此暴虐的宴席中维持姿势。士道像破布一样，轻而易举就被吹飞，狠狠撞上远在后方的墙壁，一阵猛咳。

「咳……！咳……！」

全身疼痛不已，大概断了两三根肋骨吧。

不过，士道还算走运了。要是站的位置再差个几十公尺，或是爆炸的中心并非空中，恐怕士道的身体早已剩下细碎的肉片，消失无踪。

不过，实在是令人难以理解。根据琴里所说，空间震应该十分钟后才会发生。〈佛拉克西纳斯〉的AI不致于会产生如此大的误差。

这种不自然的感觉，就像是故意用针刺破快要破掉的气球。士道困惑地皱起眉头。

「唔……」

──感觉有哪里不对劲。不过，即使想确认，也无法与琴里取得连系，因为手机在人被吹飞时弄丢了。士道强忍著剧痛，靠著墙面勉强站起来。

于是──

「──────咦？」

就在这时，士道哑然无言。

因为士道眼前出现一道先前并不存在的人影。

失去色素的长发。由于头低垂著，无法窥见她的表情，但从发丝间隐约露出肌肤，也如同幽魂一般苍白。

她穿著支离破碎的褴褛外套，满是裂痕的灵装。飘浮在她四周大大小小的剑群看起来像是武装她的城墙，也像囚禁她的牢笼。

不过，最具特徵的是她的手。

威吓士道般朝向他的手上沿著五根手指飘浮著巨大的爪子，让身材纤细的她看起来宛如一只野兽。

一眼便能理解她是非比寻常的存在。

──精灵。这个词汇掠过士道的脑海。

士道甚至忘记逼近眼前的生命危险，半呆愣地开口：

「──你是……」

「────啊────」

于是，少女微微抬起头──发出细小沙哑的声音回答：

「……名字吗……那种东西，我忘了──」

（插图012）

第二十一卷 美好结局十香 上 第四章 冰芽川四糸乃

有句话是这么说的：人的性格并非与生俱来，而是后天环境所造成的。

我第一次听见这句话时，感觉有点开心。

因为如果这句话说得没错，就可说是多亏士道等人才造就了现在的我。

大家教了我许多事情，和我一起创造了许多回忆。

让我明白城镇、学校、社会的事。

人际关系的重要性。

以及──爱人这件事。

想必是这些累积下来的岁月造成了我。一想到这里，我便十分自豪。虽然我还是个不成熟的半吊子，但我想成为不让大家蒙羞的人。

──即使澪的灵魂结晶消失，我依然存在于这世上。琴里说，这是因为我有人类的身体。

但是，我却没有身为人类时的记忆。

我并非对此表示不满。

只是，偶尔会好奇。

──我究竟是谁？

如果我想起了自己是谁──

还能维持现在的我吗？

◇

──大约在距今一个月前，四糸乃被叫来飘浮于天宫市上空的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉。

自从精灵之力消失，不再发生空间震后，四糸乃就鲜少有机会来这里，但是以舰桥为中心的各项设施和居住空间的位置依然深深刻划在她的记忆中。她熟门熟路地走在通往指定地点作战指挥室的路上。

「不过……琴里为什么突然叫我过来呢？」

途中，四糸乃嘟囔了一句。

并非有人走在她旁边，但说是自言自语也不太贴切。

因为戴在四糸乃左手的兔子手偶「四糸奈」以逗趣的动作，开口回应她：

「就是说呀～～到底是什么事呢～～啊……！该不会是爱的告白……！对琴里来说，空中舰艇的作战指挥室就等于体育馆后方……！」

说完，「四糸奈」热情地扭动身躯。四糸乃微微苦笑。

「啊哈哈……我想应该不是。」

说著说著便抵达目的地作战指挥室。四糸乃在入口完成简单的认证后，进入室内。

就在这时，四糸乃瞪大了双眼。

理由很单纯，因为室内已有人先到了。

「啊──七罪，还有耶俱矢跟夕弦。」

没错。作战指挥室已存在三名少女的身影。

顺带一提，七罪坐在桌前玩著智慧型手机，但八舞耶俱矢和八舞夕弦姊妹俩却不知为何依靠在墙边做出空气椅子的姿势，双脚不停颤抖。

（插图013）

「呼……呵呵，夕弦，你的腿……差不多觉得酸了吧？老、老老实实认输……如何？」

「无妨。夕弦还轻松得很。倒是耶俱矢你快撑不下去了吧？不要硬撑。」

两人唆使彼此放弃。看来是在比谁坐空气椅子坐得久。

这对一个模子刻出来的孪生姊妹平常只能靠发型和体型的不同区分，如今满头大汗、咬紧牙关的耶俱矢与同样双腿发抖却面不改色的夕弦，产生了显而易见的差异。

「啊，四糸乃也被琴里叫来了吗……？」

七罪一看到四糸乃的身影，便放下手机摆到桌上，面向四糸乃。四糸乃点头回应：

「对。所以，七罪你也是吗？」

「……嗯。老实说，我起初还以为是要通知我〈拉塔托斯克〉不再提供援助，或是要劝我搬离公寓，既然四糸乃也在，应该就不是了……」

说完，七罪松了一口气。四糸乃看七罪的心态依然消极，便无力地露出苦笑。

大概是听见七罪的言论，耶俱矢一脸不满地嘟起嘴唇。

「喂，七、七罪，汝是何意？说得好像若是只有吾等在场，便有那种可能性似的……！」

于是，位于正面的夕弦轻声笑著回应：

「同意。耶俱矢平常就收到不少噪音的投诉，确实有可能被劝告搬离公寓。」

「什、什么～～！要这么说的话，夕弦你还不是一样要搬出去！话说，哪有人投诉了啊！」

「介绍。『耶俱矢的打呼声吵得我睡不著。请想想办法。Y·Y。』」

「这明显是来自同一个房间的投诉吧！而且姓名的罗马拼音缩写，根本没有要隐藏身分的意思吧！」

「……你们又～～在搞什么啊？」

当八舞姊妹正在拌嘴时，突然传来一道无奈的声音。

循声望去，发现原来是穿著军服的琴里不知不觉间出现在那里，腋下夹著大型信封，眯著眼睛吐槽。

「琴里。」

「嗯，四糸乃，不好意思麻烦你特地过来一趟。先坐下吧。」

「啊，好的。」

四糸乃坦率地点点头后，坐到七罪隔壁的位子。七罪脸颊泛红，肩膀抖了一下，原本想稍微拉开距离，后来打消念头，深深地呼吸了一口气。

「好了，你们也坐下吧。」

琴里一边说一边用手戳了戳耶俱矢与夕弦的脚。

「呜啊……！」

「投降。唔……」

两人似乎早已要到达极限，同时瘫倒在地。

「呵、呵……我以零点一秒之差获胜……了吧。」

「否定。耶俱矢的腿比较短，所以屁股先著地。」

「我们腿的长度一样好吗！」

「好了，快点坐下啦。」

琴里叹息，无奈地耸了耸肩。耶俱矢和夕弦举起手表示了解──正打算站起来时，双腿却不听使唤，最后以匍匐前进的姿态爬到桌边坐下。

确认四人都入座后，琴里将手上的信封放到桌上。

「──那么，今天召集你们来到这里，无非是为了告诉在场的你们一件事。」

「有事要告诉我们吗……？」

「咦～～是什么事～～？啊！难道四糸奈其实并不是兔子的事情被发现了吗……？」

「……不要突然坦白令人超级好奇的事，打断我的话题啦。」

「四糸奈」的玩笑话引来琴里的一记白眼。四糸乃戳了戳「四糸奈」的脸颊斥责她。

「回到刚才的话题。就某种意义而言，这是个非常重大的案件。不过──第六感敏锐的人看到聚集在现场的成员，大概能隐约察觉到我要说的是什么事情吧。」

琴里放眼望向坐在桌前的大家说道。

不过，四糸乃猜不出琴里想说的是什么事，歪过头表示疑惑。八舞姊妹也做出类似的表情。

其中只有七罪表情复杂，移开视线。

「……我们都没有以前的记忆……吗？」

「啊──」

七罪说完，四糸乃瞪大双眼。

听她这么一说，确实是如此。在澪的灵魂结晶消失后仍然存活下来，就代表现场的所有人都不像十香那样是个纯粹的精灵。

不过，她们既不像琴里、折纸、美九、六喰那样记得曾获得澪赐予的灵魂结晶；也不像二亚和狂三那样利用天使的能力，唤醒当初的记忆。

「答得好。」

琴里大幅度地点头。

「──然后，经过〈拉塔托斯克〉调查的结果，得到了你们身为人类时的情报。」

说完，琴里从拿来的信封中拿出三个小一号的信封。

耶俱矢和夕弦见状，眼睛瞪得圆滚滚的。

「咦……！真的假的？」

「惊愕。夕弦等人身为人类时的情报……吗？」

「对──不过，说得更正确一点，我老早就打听到这些情报了。因为这些情报并非全是令人愉快的资讯，对于是否要公开让你们知道，引发了一点争议。」

琴里甩了甩三枚信封，接著说：

「不过，鉴于你们的生活情况和精神的稳定性后，终于在上次的会议中获得公开许可。换句话说，等于承认了你们已经有办法独立生活。这件事本身应该值得高兴吧？」

「……难道不是因为精灵之力消失，就算精神状态混乱也不会导致灵力逆流吗？」

七罪说完，琴里耸了耸肩并且苦笑。

「哎，不能否定这也是主要因素之一啦……」

「总之──」琴里将信封一个一个放到四糸乃等人面前。

「选择权在你们。一个是要不要收下这信封；然后收下后要不要打开。而就算打开后，也没必要将所有情报从头看到尾。

我刚才也说过了，这里头装的并非全是令人愉快的情报，反而有些事或许不知道比较好。

选择视而不见也需要勇气，这并不是选哪边才正确的问题。如果无法立刻决定，改天再找我商量也无所谓──全部交给你们自己决定。」

说完，琴里垂下视线，彷佛在表示不管四糸乃等人采取何种行动都不会怪罪她们。

「…………」

四糸乃一语不发地咽了一口口水。

眼前的信封里装著自己的真实身分。一想到这里，就感觉心脏跳得越来越快。

就在这时，「砰！」的一声拍打桌面的声音响彻整个作战室。

循声望去，发现耶俱矢和夕弦的手放到摆在两人眼前的信封上。

「呵呵──有意思。只要看了这信封的内容，就能确定我耶俱矢才是姊姊了吧！」

「微笑。今后耶俱矢就必须叫夕弦姊姊了。」

「等一下！怎么想，姊姊都是我吧！」

「说明。耶俱矢可能不知道，一般来说，比较大的才是姊姊。」

「喂，你是指哪里大啊！」

耶俱矢与夕弦又开始拌起嘴来。总觉得两人如此快速地下定决心，应该是因为不想让对方先拿到信封吧。

反观七罪，十分慎重。她愁眉苦脸地盘起胳膊低吟后，犹豫不决地举起手。

「……我先保留吧。反正应该没写什么好事……」

「…………」

目睹两组人的反应，四糸乃瞥了一眼自己的左手──「四糸奈」。

「四糸奈……」

「──嗯。随你自己决定，没关系的。」

四糸乃呼唤「四糸奈」的名字后，「四糸奈」一本正经，笔直凝视著四糸乃的双眼说道。

「……嗯。也对。」

四糸乃下定决心点了点头，再次面向前方。

◇

「──那个……」

「嗯？」

某日午后，士道在五河家的客厅摺衣服时，后方突然传来这样的声音。

回头望去，发现是四糸乃。不，不只四糸乃一人，仔细一瞧，也能看见躲在她身后的七罪的身影。

「喔，怎么了？啊，该不会是想吃点心吧？厨柜里有饼乾，再等一下的话，我可以做薄松饼给你们吃。」

士道说完，四糸乃瞬间表情一亮，不过又立刻改变念头似的摇了摇头。

「不，那个，点心我就不客气地享用了。但是我们不是为了吃点心来的……」

四糸乃如此说道，神情有些紧张地走到士道的对面，挺直背脊跪坐下来。七罪也慌慌张张地仿效她，折起双腿，挺直背脊。

「如果你有空……有样东西想请你和我一起看。」

「想请我看样东西……？」

看见四糸乃郑重其事的态度，士道歪过头表示疑惑。

于是，四糸乃咽了一口口水，将手上的大型信封放到桌上。

「这是？」

「……那是──」

士道询问后，四糸乃一脸真挚地开始说明。

士道闻言，不禁瞪大双眼。

「四糸乃曾经身为人类时的情报……？」

「是的……好像是这样。」

说完，四糸乃点头。士道看向放在桌上的信封。

仔细想想也有道理。四糸乃、七罪，以及八舞姊妹和其他人不同，只拥有身为精灵时的记忆，却在澪的灵魂结晶消灭后依然保持存在。从这一点看来，可以确定她们以前曾是人类。既然如此，当然存在当时的经历。

「所以说……七罪也有吗？」

「……我好像姑且也有……但是保留中。我今天是单纯陪四糸乃来的，因为四糸乃说她一个人会感到不安。」

七罪一脸尴尬地移开视线说道。那副表情似乎怕自己优柔寡断没收下信封会遭到责备。当然，士道丝毫没有要责备她的意思。

「这样啊。自己的过去吗……的确令人好奇呢。」

士道停下摺衣服的手，面朝四糸乃和七罪的方向。

虽然与四糸乃她们的境遇不同，士道也曾失去以前的记忆，因此十分感同身受。

当然，五河家的双亲对士道视如己出，士道对生活没有任何不满。只是，偶尔会隐约感到不安──自己究竟是从何而来？自己究竟做过何事？不知自己源自何处，意外地压力颇大。

只是失去年幼时期记忆的士道都这样了，丧失变成精灵前所有记忆的四糸乃会想知道事实为何也是理所当然。

「不过，四糸乃也还没确认过吧？我可以一起看吗？那个……也有可能是不太想让别人知道的事……」

「……！」

士道说完，四糸乃满脸通红地低下头。就在这时，七罪「砰！」地拍打桌面。

「你、你在想什么啊！你觉得四糸乃以前做过什么奇怪的事吗？」

「咦！不、不是，我不是那个意思……！」

士道连忙否定后，四糸乃左手上的手偶「四糸奈」便动作灵巧地耸了耸肩。

「讨厌啦～～士道真是不解风情耶～～四糸乃都说想让你一起看了。」

「咦？」

听了「四糸奈」说的话，士道瞪大双眼，四糸乃便慢慢抬起原本低下的头。

「……那个，我想知道自己曾是什么样的人，是如何出生、如何成长，以及──为什么会变成精灵。」

「不过──」四糸乃接著说：

「我感到……有点不安。我担心如果因此想起以前的事，会让现在的我产生什么变化。

我喜欢现在的生活，喜欢有大家和士道的现在。每天都开心不已，真的很幸福。所以──」

四糸乃瞬间止住话语，犹豫不决地朝士道伸出手。

「……我希望你能握住我的手，让我留在原地，让我始终维持自我。」

「四糸乃……」

士道呢喃般呼唤四糸乃的名字后，手撑著膝盖站起来，坐到四糸乃身旁。

然后用力紧握住四糸乃的右手。

「没问题，交给我吧。无论发生什么事，四糸乃就是四糸乃。」

「……！好的，士道。」

四糸乃露出灿烂的笑容点头，回握士道的手。士道用力地回以首肯。

「毕竟我是前辈嘛──想起真士的记忆后，我有改变吗？」

「没有，士道依然是士道。」

「对吧？所以说，用不著担心。」

士道闭起一只眼睛说道，四糸乃便「呵呵」地微笑，点头回答：「好的。」

就在这时，「四糸奈」像是发现了什么事，突然伸出手。

「喂～～喂，七罪？你要去哪里？」

「咦？」

士道反射性地望向那边，便看见直到刚才还待在四糸乃左边的七罪正偷偷摸摸地想离开房间。不过被「四糸奈」揪住衣襬，逃亡未遂就是了。

逃避失败的七罪一脸尴尬地恢复原本的姿势后，撇开视线，开口说：

「……没有啦，只是被闪瞎了狗眼……想说我回避一下比较好吧……」

「…………！」

听见七罪说的话，四糸乃满脸通红。不过，她没有要放开手的意思。

「四糸奈」灵巧地交抱双臂，摇了摇头。

「嗯～～你非常识相这一点是很不错啦，但是不能逃跑喔，七罪～～因为你有个重大使命，就是要握住四糸奈的手。」

「握、握住四糸奈的手……？」

「没错、没错。四糸奈也怕知道过去的事情后会没办法保持自我。没错，要是想起曾被称为吞噬世界之兔时的那段记忆──唔！唔唔……大家，快逃……要不然，会被我吃掉……」

「……是、是喔。那就糟糕了呢……」

七罪脸颊流下汗水，紧握住「四糸奈」的小手。

士道面带微笑注视著两人，吐了口气转换心情后，转身面向上述的信封。

「好……那打开吧。四糸乃──你两只手都没办法开，我帮你打开可以吗？」

「好的……麻烦你了。」

四糸乃神色紧张地说道。士道颔首后单手打开信封，拿出里面的东西放到桌上。

──信封里装的是用文件夹夹住的几张文件，和一张旧照片。

看见那张照片后，所有人发出「喔喔！」的叫声，瞪大双眼。

「这是……四糸乃吗？」

「嗯……没错……呜哇，好可爱……」

照片中的人物虽然样貌较为年幼，但无庸置疑是四糸乃。

她穿著可爱的睡衣坐在床上，露出腼腆的笑容，不知为何却带著些许不符年纪的忧郁气息。

「嗯……？」

士道微微皱起眉头。总觉得有哪里不对劲。

不过，他立刻便知道了理由。同样探头看向照片的七罪语带疑惑地说：

「咦……四糸奈呢？」

没错。就是这里不对劲。照片上的四糸乃左手并未戴著「四糸奈」。

「所以……拍这张照片的时候，还没有得到四糸奈吗？」

「不是吧～～？应该只是还没长出来吧？」

「咦！四糸奈是长出来的吗……？」

「四糸奈」的玩笑话听得七罪直冒汗。

「────」

不过，平常会回以苦笑的四糸乃如今却一语不发，看著最上方的文件──写著简历的纸张，双眼圆睁。

「──冰芽川，四糸乃……」

四糸乃轻声呢喃。

彷佛在自己心中不断萦绕著这个名字。

没错。文件上记载著四糸乃过去充满神秘的全名。

「冰芽川四糸乃啊──这名字真好听。」

「嗯……该怎么说呢……感觉很高贵，很有女神的味道……」

士道轻轻点了点头；七罪则是深有所感地如此说道，四糸乃便有些难为情地莞尔一笑。

「谢谢。总觉有点不好意思，但是……我听了很开心。」

说完，四糸乃不断呢喃著：「冰芽川四糸乃……冰芽川四糸乃……」感慨万千地叹了口气。

「…………」

七罪见状，露出五味杂陈的表情。

「七罪，你怎么了？你也想知道自己的姓氏吗？」

士道说完，七罪肩膀一颤，使劲地猛摇头。

「……！才、才没有咧！反正我的姓氏什么的，一定是叫根暗川或阴伽田这类的吧……！」

「有这种姓氏存在吗……？」

士道露出苦笑后，便和四糸乃一起继续看文件上的资讯。

──冰芽川四糸乃，距今约二十六年前突然失踪。恐怕是在这时变成精灵的吧。

当时的年龄是十三岁，看来是个体弱多病的孩子，长期住院。刚才的照片也是在住院时拍摄的样子。

父亲这时已经过世，母亲则是工作支付住院费用。母亲的名字叫作冰芽川渚沙，当时三十四岁，若是还在世，应该年近花甲了吧。

而第二张文件则是记载著当时的住址和住院的医院等资讯。

「…………」

四糸乃眼神认真地默默浏览文件。

看完所有文件后，士道望著她的侧脸问道：

「怎么样，四糸乃？有想起什么事吗？」

「…………没有。」

四糸乃闻言，有些遗憾地摇了摇头。

「我知道这张照片上的人是我……但对文件上写的事情完全没有真实感……就像在看陌生人的经历一样。」

「这样啊……」

士道苦著一张脸叹息。

不过，或许人生就是这样吧。有时当然会基于某种契机恢复失去的记忆，至于唤醒记忆的契机是什么，则是因人而异了。看完记忆空白的过去经历，会产生这种感想也无可厚非。

「…………」

就在这时，士道发现了一件事。

四糸乃看著记载当时地址的第二张文件，似乎有些心神不宁。

「……要去看一下吗？刚好明天不用上学。」

「哇啊！」

士道出声攀谈后，四糸乃肩膀抖了一下。

「为、为什么……」

然后一双眼睛瞪得老大，望向士道。感觉那句「为什么」并非指「为什么要去？」，而是「为什么会知道我在想什么？」的意思。

「谁教你一副心神不宁的样子呢。」

士道苦笑著说完，四糸乃便一脸害羞地脸颊泛红，缩起肩膀。

「呀～～两人真是心有灵犀一点通呢～～！」

「四、四糸奈……！」

四糸乃摀住「四糸奈」的嘴巴。士道笑著抚摸四糸乃的头，接著说：

「好，那就决定喽。明天早上准备好后，到我家门前集合。四糸乃、四糸奈，还有七罪。」

「……咦！」

士道说完，七罪发出错愕的声音。

「我、我也要吗？」

「你在说什么，当然啊。还是你明天早上有事？」

「是、是没有啦，可是，感觉会打扰你们两个……」

当七罪嘟嘟哝哝时，四糸乃用她那水汪汪的眼睛望向七罪。

「不行吗……？」

「唔……！」

七罪发出低吟般的声音，举手投降。

「……知道了。我去就是了。」

「……！」

四糸乃一改刚才伤心难过的表情，脸上散发出明亮的光彩。七罪见状，吐出安心的气息。

「……不过，不知道四糸乃的妈妈是不是还住在那里。先拜托〈拉塔托斯克〉调查后再去比较好吧？」

「不，我不想麻烦他们调查这种小事。而且……就算妈妈搬走了，看见自己以前居住的城镇，或许会想起什么。」

四糸乃听了七罪说的话，苦笑著回答。

士道也多多少少能够明白四糸乃的心情。请〈拉塔托斯克〉调查出更详细的情报后再行动，确实比较不会浪费时间──但这种事，最好还是含糊一点。

虽然可能性不高，「或许」会恢复记忆。

「或许」能见到母亲。

这样子，刚刚好。

若是事情全都明朗，势必会犹豫不决，反而无法下定决心吧。

「可是……如果见到妈妈，我已经决定首先要做什么了。」

「……你要做什么？」

七罪询问后，四糸乃便笑容满面地回答：

「介绍我重视的朋友们。」

听到四糸乃说的话，七罪满脸通红，挪开视线。

◇

隔天早晨，士道一行人在五河家门口集合后，走向天宫车站，搭乘电车前往神奈川县的某个城镇。

他们昨天已事先查好如何前往文件上记载的地址。从最近一处车站搭乘公车二十分钟，抵达能远望大海的宁静住宅区。

「嗯──风好舒服喔，景色也很漂亮，这城镇真不错。」

「嗯。四糸乃住过的地方……原来如此，这就是圣地……」

士道伸展身子说完，七罪紧接著抚摸下巴嘟嘟哝哝地呢喃。

「…………」

反观四糸乃却是一语不发，只是双眼圆睁，眺望四周。

「怎么样，四糸乃？」

士道询问后，四糸乃沉思了半晌，摇了摇头。

「没有……印象呢。」

「这样啊。哎，总之，先去你家看看吧。」

「──好。」

四糸乃表情透露出紧张之色，点点头。

不过，这也难怪吧。毕竟接下来要前往二十六年前自己曾住过的房子。

而且搞不好会看见自己长年未见的生母。虽然不知道她会不会认出年龄几乎与当年相仿的四糸乃是自己的女儿，但就算只是从远处眺望，也无疑会成为一种特别的体验吧。要她别紧张才是强人所难。

士道用手机显示出地图，带著四糸乃和七罪走在街道上。

然而──

「……奇怪？」

士道突然停下脚步，害四糸乃一头撞上他的背，七罪也跟著撞上四糸乃的背。

「呀……！」

「哇啊！干、干嘛突然停下来啊……」

后方传来轻声尖叫和不满的声音。士道向两人道歉后，将视线移回前方。

「根据地图，这里就是四糸乃以前的家……」

「咦……？」

听见士道说的话，四糸乃一脸吃惊。

不过，这也是理所当然的事。因为矗立在眼前的并非独栋房子或公寓，而是在天宫市也随处可见的便利商店。

「这里……吗？」

「哇啊～～四糸乃以前住的地方还真是奇怪呢。」

「啊～～……不过，毕竟是二十六年前了嘛……」

七罪搔了搔脸颊，吐出话语……嗯，这的确是能事先预料到的事态。实际上，七罪也料想到了这种可能性，才提出先请〈拉塔托斯克〉确认的意见吧。

不过，四糸乃大概早已做好心理准备了，并没有露出十分遗憾的样子。或许是因为对自己的过去还没有实际的感受。

谨慎起见，也向附近居民打探了一下消息，可惜并没有获得什么有力的情报。顶多得知从二十年前就住在这里的人也不晓得这里曾住过一户姓冰芽川的人家。

「大概很久以前就搬走了吧……？」

「唔～～……」

士道搔了搔头说道，七罪便面有难色地发出低吟，对士道使了个眼色，彷佛有什么话不想让四糸乃听到。士道压低声音，面向七罪。

「……怎么了，七罪？」

于是，七罪也以四糸乃听不见的微弱声音回答：

「……没有啦，女儿在二十六年前失踪了对吧？通常会那么快搬家吗？或许有人会想离开伤心地，但守著家等女儿回来才是天下父母心吧……？呃，我没有小孩，是不懂啦……」

「唔……」

七罪说的话也不无道理。士道轻声低吟，摩娑著下巴。

「那么，为什么连曾经住过这里的痕迹都没有留下来呢？」

「这个嘛……」

七罪一脸尴尬地噤口……不过，从她的表情立刻便能得知她思考的是何种可能性。这话题的确不适合让四糸乃听见。

「──士道、七罪。」

「唔喔！」

「噫呀！」

四糸乃突然出声攀谈，吓得士道和七罪抖了一下。

「嗯～～？怎么回事？你们两人在讲悄悄话吗～～？是在打什么坏主意呢～～」

「四糸奈」盘起胳膊，将脸凑过来。士道与七罪含糊一笑，敷衍带过。

「没、没有啦。话说，四糸乃，你有什么事吗？」

「啊，是的。」

士道询问后，四糸乃抬起头，指向从住宅区延伸而去的长长坡道上方。

「接下来……我想去那边看看。」

「咦？」

士道循著四糸乃的指尖望去。

看见坡道上有一栋大医院。

──四糸乃所指的医院，正是她过去曾经住院的地方。

她并非清晰地回想起过去的记忆，而是巡视街道时，莫名对那栋医院感到在意。

士道原本就打算在看完四糸乃以前的住处后，接著去医院看看。他们一起爬上长长的坡道，抵达以白色墙面构成的巨大建筑物。

「呼～～看起来很近，没想到其实还挺远的。」

「是啊……爬坡……意外地累人呢……」

七罪肩膀上下动著，气喘吁吁地回答。看见她累得半死的模样，士道忍俊不禁地笑了出来。

「士道、七罪，不好意思，要你们陪我……」

「……！别、别这么说！我正愁运动不足呢！反而是我该感谢你才对！」

四糸乃一脸抱歉地说道，七罪便顿时挺直背脊，用力挥著双手。士道见状，再次噗嗤一笑。他的举动似乎太明显了，惹来七罪怒瞪并说：「笑、笑什么笑！」

「没有啦，哈哈……话说，怎么样，四糸乃？有印象吗？」

「…………」

士道说完，四糸乃像刚才一样环视医院大厅。

「不确定耶……好像有……又好像没有……」

「嗯～～……不过，总觉得这个消毒水的味道好熟悉啊……啊！这是四糸奈当密医时的记忆……？」

四糸乃眉头深锁，「四糸奈」则是颤抖著说道。看来似乎尚未浮现清晰的记忆。

「嗯～～……我们也已经知道当时你住在哪个病房，但医院不可能让我们进去查看吧……」

就在士道思索般如此说道时──

「──四糸奈……！」

背后传来这样的声音。

「咦……？」

「是、是谁……？」

四糸乃与七罪反射性地望向声音来源，士道也跟著转过头去。

站在那里的是一名约五十来岁，气质优雅的女性护理师。大概是这间医院的护理长吧，别在胸前的名牌写著职称。

由于她惊愕得瞪大双眼，发出宏亮的声音，令周围的护理师和门诊患者面露吃惊的神色。

不过，女性毫不在乎地小跑步来到四糸乃身边，屈膝目不转睛地盯著四糸乃的脸庞和她左手的「四糸奈」。

「怎么可能……不过──」

「啊哈～～真是伤脑筋呢。想不到四糸奈名扬全国了啊。」

「四糸奈」戏谑地如此说道，女性便抚摸「四糸奈」确认触感后，将视线移回四糸乃身上。

「你该不会是……四糸乃的女儿吧……？」

然后她望著四糸乃的脸庞如此说道。士道一行人闻言，无不瞪大双眼。

「咦……！」

「你、你认识四糸乃吗……？」

士道询问后，女性大幅度地点点头。

「是的……已经是二十年以上的事了……四糸乃是我以前负责过的病人。这孩子长得跟她简直是一个模子刻出来的。然后，这个绒毛娃娃是四糸奈吧？」

「嗯。我是四糸奈哟～～她是四糸乃的孩子，叫四糸绘。」

「咦……？啊，是的，我是四糸绘……」

听完「四糸奈」的介绍，四糸乃连忙点头承认。哎，毕竟四糸乃都已经失踪二十六年，比起四糸乃维持过去的样貌出现，这么做比较省事吧。

于是，女性露出一副感慨万千的表情，眼眶湿润，紧抱住四糸乃。

「咦……？那个……」

「太好了……原来四糸乃平安无事啊。真是……太好了。」

女性紧紧抱住不知所措的四糸乃半晌，才赫然意识到自己的行为，放开四糸乃。

「啊，不、不好意思，突然抱住你。因为我万万没想到竟然能遇见四糸乃的女儿……」

「不、不会，没关系。话说，方便的话，可以请您告诉我──我母亲的事情吗？」

四糸乃说完，女性一脸纳闷地歪过头。

「是可以啦……不过，四糸乃在哪里？今天没一起过来吗？」

「呃，这个嘛……」

面对女性提出的问题，四糸乃支支吾吾，不知该如何回答。

不过，她会提出这个疑问也是情有可原。以四糸乃的个头来看，通常会认为应该要有父母亲陪同。况且，如果对母亲的事感到好奇，直接问母亲本人不就好了。

但要在四糸乃面前撒谎「四糸乃已经过世」也会感到心虚，因此士道思索著该如何是好。

就在这时，七罪向前踏出一步。

「……那个，其实四糸绘的妈妈四糸乃，丧失了以前的记忆……」

「咦……！」

听见七罪说的话，女性发出惊愕的声音。七罪撇开视线接著说：

「然后，从她以前的东西发现了这间医院的名字，因此来这里看看能不能打听到什么线索。其实本人亲自前来是再好不过，但她身体有些虚弱，由四糸绘和我们代替她前来调查……」

七罪一脸诚挚地侃侃而谈。这番话当然是随口胡诌的，只是不时穿插事实，因此听起来莫名地有说服力。

「原来是这样啊……」

女性低吟了一声，不久后点了头。

「我知道了。如果是我知道的范围，我很乐意告诉你们──不过，别在这里说比较好吧。可以换个地方吗？」

「……！好的！」

四糸乃表情开朗地点点头，跟在女性后头。士道和七罪也跟著追过去。

「……话说回来，你脑筋动得真快呢。」

途中，士道小声地对七罪说道，七罪便有些自嘲地乾笑了一下。

「……除了造假和谎称、诈欺外，我也没其他优点了。」

「喂、喂……」

听见七罪自虐性的说话方式，士道不禁露出苦笑。才能是好是坏，端看如何使用，如今士道等人不就是多亏了七罪的这项才能才顺利解围吗？

就在这段期间，一行人抵达了一间小会客室。女性邀请他们入内，在纸杯中倒入麦茶。

「──对了，不好意思，现在才自我介绍。我是这里的护理长，叫澄田果穗。」

「啊，我是五河士道。」

「……我是五河七罪。」

七罪紧接在士道后头自我介绍。大概是认为不报上全名显得很不自然，便用了上学时用的名字。结果，果穗似乎将两人误认为兄妹。

「呃……我叫冰芽川四糸绘。」

随后，四糸乃有些难为情地如此说道。与其说是对报上假名感到紧张，更像是对初次报上姓氏一事感到紧张吧。

「我是Wilhelm von四糸奈。」

最后，「四糸奈」交抱双臂如此宣言。

听到「四糸奈」开的玩笑，果穗噗嗤一声笑了出来，接著像是怀念过去般眯起双眼，娓娓道来。

「呃……我想想，该从哪里说起好呢？正如我刚才说过的，四糸乃曾是我负责的患者。她因为罹患了难治之症，一直在住院，好像也没办法常去学校上课。不过，她有在病房好好读书，算是个头脑聪明的孩子。」

语毕，果穗望向「四糸奈」。

「然后，四糸奈是四糸乃的母亲渚沙送给四糸乃的礼物。」

「原来是……这样吗……」

四糸乃瞪大双眼，望向「四糸奈」。「四糸奈」扭著身子说：「呀～～！四糸奈的秘密要被揭穿了～～！」

「在周围的人眼里看来，也觉得她们这对母女感情好得不得了，真的是羡煞旁人了。所以，那个时候──」

「那个时候？」

「……嗯，是的……」

这时，果穗吞吞吐吐，一副欲言又止的样子。

那副模样与其说是不记得过往的事，更像是有事情难以启齿。

「──没关系，请告诉我们吧。」

想必四糸乃也感受到她的态度了，只见她笔直地注视著果穗的双眸，用力点了点头。

果穗露出有些迟疑的模样，但还是迁就四糸乃说的话，继续说下去。

「……我忘记是什么时候了，医院突然接到联络，说渚沙在职场上受到意外事故牵连，性命垂危。」

「……！」

士道不禁屏住呼吸，七罪也露出同样的表情。

其中，只有四糸乃彷佛做好了心理准备，紧握拳头，抿起嘴唇。

「……结果渚沙伤重不治，撒手人寰……她的家人只有四糸乃。当然，必须把这个事实告诉四糸乃……可是，我实在不知道该怎么向她说明。我说得没错吧？我怎么忍心告诉一个与难治之症搏斗的女孩如此残酷的事实？」

果穗低垂目光，摇著头说。士道十分理解她的心情。若是士道站在她的立场，也无法轻易开口吧。

果穗叹了一大口气，抬起头接著说：

「──就在这个时候，发生了那起事件。」

「那起事件……？」

「是的──四糸乃突然从病房失踪了。」

「啊──」

士道恍然大悟地瞪大双眼。

恐怕初始精灵──澪，就是在这时将灵魂结晶交给四糸乃，把她变成精灵的吧。

不过，果穗当然不可能会知道这种事。她耸了耸肩，再次叹了一大口气。

「当时大家都急得像热锅上的蚂蚁。有人说是不是跑去找不再来看她的渚沙，或是从哪里得知渚沙过世的消息，也随她去了另一个世界，冒出各式各样的说法。当然，院方也报了警，寻求警方出面找人……结果还是没有找到。」

「所以──」果穗转身面向四糸乃。

「我看见四糸奈的时候，真的吓了一跳。没想到四糸乃还活著，甚至有了这么大的女儿。真的是……太令人高兴了。」

说完，果穗再次湿了眼眶，从口袋拿出手帕擦拭眼角。

「啊哈哈……不好意思。年纪大了，泪腺比较发达。」

「澄田阿姨……」

四糸乃露出五味杂陈的表情，不久后低垂视线，又立刻抬起头说：

「──谢谢您告诉我妈妈的事。谢谢您……还记得她。」

「不会，别这么说。我才想向你道谢呢。谢谢你来这里，解除了我内心多年来的疙瘩。」

果穗露出有些舒坦的表情如此说道，轻轻低下头。

于是，四糸乃回以行礼，有些小心翼翼地接著开口：

「然后……那个，如果不行也没关系，我可以拜托您最后一件事吗？」

「拜托我？什么事？」

「是的，我想请您让我参观内科大楼的三○二号病房。我想让妈妈看一下那里的照片。」

三○二号病房──无非是四糸乃昔日住院时所住的房间。

「三○二号病房啊……我记得现在好像没有人使用。呃，通常是不能让人随便进去参观的……不要告诉别人喔。」

说完，果穗淘气地眨了眨眼。

「！谢谢您……！」

四糸乃低头向她鞠躬，士道和七罪也跟著低头致谢。

「那现在就走吧。跟我来。」

果穗如此说道，带领大家走出会客室。士道等人跟在她身后，走在医院的走廊上。

穿过病房大楼，搭乘电梯，来到目的地三○二号病房。

「──就是这里。来，请进。」

「……好的。」

在果穗的催促下，四糸乃神色紧张地踏进病房。

然后一边走向病房中央一边环顾室内。士道与七罪也跟在她身后，走进房内。

于是与此同时，果穗像是想起了什么事情，「啊」地叫了一声。

「对了，我都忘了──我有东西必须交给四糸绘。我立刻去拿，你们先参观一下病房。」

「咦？啊，好的──」

当士道转头回答时，果穗的身影已经消失在走廊上。「啪哒啪哒」小跑步的声音在走廊上渐行渐远。

虽然不知道必须交给四糸绘的究竟是什么东西，但能慢慢观察病房或许也算是一件幸运的事。士道将视线转回前方，环顾病房内部。

白色的病床和小圆椅，柜子上摆放著一台小型电视机，看起来平凡无奇。只是，可以从窗帘的缝隙看见窗外的街景与街景后方的一大片海洋。

「这里就是……四糸乃住过的病房？」

「嗯，好像是喔。怎么样，四糸乃，你有想起什么──」

就在这时，士道止住了话语。

「────」

因为四糸乃怔怔地瞪大双眼，伫立在原地。

──意识团团旋转；记忆一圈一圈卷起漩涡。

先前无论听得再多、看得再多，都无法浮现实际影像的情报渐渐带有形状。四糸乃感到一阵麻痹似的头痛，不禁差点跪倒在地。

不过，她忍受得住。差一点，再差一点就快要想起什么了。

啊啊，对了。自己确实曾经待过这间病房。当时唯独这小小的空间，是四糸乃的城堡；唯独从这扇窗户看见的景色，是四糸乃的世界。以及──

「……！」

──叩叩！有人敲了敲门。

当她听见敲门声而回过头时，却看见自己早已坐在病房上。

不，不仅如此。她的服装换成了一身可爱的睡衣，士道和七罪的身影则从病房中消失无踪，她的左手也不见「四糸奈」的踪影。

不过，奇妙的是四糸乃一点也不觉得奇怪。没错，这样反而再正常不过了。比起这种事，现在必须赶快应门才行，因为四糸乃今天也十分期待这次的来访──

「──请进。」

四糸乃说道，病房的门便用力敞开。

「呀呵～～！四～～糸乃～～你今天也过得好吗！妈妈来了哟～～！」

然后，一名女性朝气蓬勃地如此说著，走进病房。

这名女性将头发随意向后扎起，一副脂粉未施的模样。她穿著现场作业用的连身工作服，但大概是路上太热了，脱下上半身的部分，呈现坦克背心的模样。肩上背著用旧了的双肩背包，手上拎著机车安全帽。

这名与体弱多病的四糸乃完全相反，看似活泼开朗的女性──正是四糸乃的母亲，冰芽川渚沙本人。

「──妈妈！」

四糸乃发出雀跃的声音，合上原本正在阅读的书本，转身面向渚沙。

「呵呵呵，让你久等了～～」

于是，渚沙慢慢走向病床，胡乱搔了搔四糸乃的头发。

「呵呵，很痒耶。」

四糸乃如此说道，轻轻扭动身子后，渚沙便觉得很有意思似的，这次以双手抚摸四糸乃的脸颊。

「因为已经很晚了，我还以为你今天也没办法来看我了呢。」

「抱歉、抱歉。现场的工作拖延了一下～～」

渚沙「啪」地一声双手合十，动作夸张地向四糸乃道歉。

不过，她立刻像是想起什么事情，双眼闪闪发光。

「其实，我今天有礼物要送你哟。」

「礼物……？」

四糸乃双眼圆睁，歪了歪头，渚沙便「嗯呵呵」地露出猖狂的笑容，坐到床边的小圆椅上。

「没错。我一直没有告诉你，其实妈妈是忍者的后代哟。」

「……是这样吗？」

「啊！你不相信吗～～？让你见识见识～～！喝啊！忍法·分身术！」

然后她在病床下的背包里摸索了一阵子，突然举起手。

「啊──」

四糸乃见状，瞪大双眼。因为渚沙从床下掏出的手上，戴著可爱的兔子手偶。

（插图014）

『嗨，四糸乃，我是你的新妈妈哟。』

「哎呀，马上就得意忘形了啊～～我才是正牌妈妈耶～～」

『咦～～？你在说什么蠢话啊？你又没有兔子耳朵。』

「你说什么～～？你这样藐视灵长类，真是令人伤脑筋呢～～」

渚沙开始与手偶聊起天了。四糸乃的双眼绽放出灿烂的光芒。

「好厉害。你怎么会有这个？」

「嘿嘿～～趁空闲的时候做的。做得挺精致的吧？」

「嗯，好可爱喔……可是，为什么它的右眼戴著眼罩？」

「这问题问得真好。因为以前与宿敌决战时受了伤，但这眼罩其实是束缚它的道具。封印解除时，它就会变身成吞噬世界的兔子──」

「……事实是？」

「……做到一半时材料不足。」

四糸乃再次询问后，渚沙便脸颊流下汗水，老实地坦白了。渚沙的模样著实有趣，令四糸乃不禁笑了出来。

「妈妈，我可以戴戴看吗？」

「嗯？噢，当然可以。呵呵呵，可是你有办法操纵得很灵巧吗……？」

渚沙露出自信满满的笑容。四糸乃将手偶戴在左手后，试著尽量不动自己的嘴巴说话。

『──呀哈～～！辛苦你啦，另一个我。呵呵呵，一切都按照我的计画进行。如此一来，我就能获得新的身体啦。』

「你……你说什么？可恶的兔子，你打算对我的四糸乃怎么样？」

『这还用问吗？当然是成为我兔子帝国的尖兵呀～～！』

「唔……！休想得逞！吃我一记必杀技，拧兔耳！」

『呀～～！使～～不～～上～～力～～啦～～』

……玩到这里，四糸乃与渚沙不约而同地笑了出来。

「呵呵！啊哈哈哈！」

「什么嘛、什么嘛，四糸乃～～你玩得比我还厉害呢～～」

「才没那回事呢。我只是模仿你而已……话说，这孩子叫什么呢？」

「咦？唔～～……那就叫它四糸奈吧。」

「咦咦？这样就不是妈妈的分身，反而像是我的分身了吧。」

「有什么关系嘛。与其叫『渚沙子』，叫『四糸奈』比较可爱。」

说完，渚沙挥了挥手，一脸愉悦地笑道。「那么──」四糸乃回应：

「下次换我做一个绒毛娃娃给你用──当作我的分身。」

「咦？」

「因为，我能跟妈妈的分身在一起，妈妈却只有一个人，太可怜了对吧？」

「咻～～！真的假的？妈妈感动得都要哭了。啊，可是麻烦取名为『四糸奈二世』哟。」

「咦！不取名为渚沙子吗？」

「因为四糸奈是我的分身，渚沙子是你的分身，这样很容易搞混耶。不如乾脆把兔子手偶定位成四糸奈系列，有一堆四糸乃，幸福度也会增加吧？」

「真是的……妈妈你怎么这么爱我呀。」

「呵哈哈！你现在才发现吗！妈妈爱死你了～～！」

渚沙爽朗地笑道，再次抚摸四糸乃的头。

「──总之，就算我不能来看你，也会一直守护著你。」

「……嗯。」

四糸乃紧抱住兔子手偶──「四糸奈」，用力点了点头。

「我最爱你了……妈妈。」

「──糸乃、四糸乃！」

「────！」

有人摇晃自己的肩膀，四糸乃猛然抬起头。

环顾四周，发现士道和七罪也在病房中。

这是理所当然的事，毕竟四糸乃刚刚才和两人一起来到这间病房。

「啊──」

她这才恍然大悟。自己刚才看到的画面，无庸置疑是自己──冰芽川四糸乃的记忆。

「我……想起来了……」

「……！真的吗？四糸乃──」

四糸乃结结巴巴地说完，士道便一脸吃惊地大喊。

不过，仅止于此。因为士道在这时止住话语，只是表情困惑地凝视著四糸乃。

然而，这也难怪。

──若是看见四糸乃泪眼滂沱。

「呜啊……啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」

四糸乃泣不成声，弯下身靠著病床。泪水一滴一滴落在她那小手拧皱的床单上。

尽管她明白不该弄脏医院的备用品，但是眼泪、哭声却停不下来。

至今宛如远观别人记忆的情报也逐渐带有色彩。

原本被无形之物阻挡干涉的感情决堤而出。

──为什么？为什么一直以来会遗忘得一乾二净呢？

明明自己如此备受宠爱。

明明渚沙就近在咫尺。

四糸乃动了动颤抖的手，面向戴在左手的兔子手偶。

「对不起……我竟然遗忘了那么久……明明『四糸奈』──妈妈你一直在身旁守护我……」

于是，「四糸奈」慢慢摇了摇头，轻轻抚摸四糸乃的头。

「──不，没关系的，四糸乃，只要你过得好就好。」

「────」

那道嗓音、抚摸头的触感，简直跟渚沙本人一模一样。

四糸乃紧抱住「四糸奈」，哭了一阵子。

「四糸乃……」

「……嗯。」

士道与七罪轻声呢喃，却没再多说什么，默默地抚摸四糸乃的背。

那温暖的触感，让四糸乃涌起一股不可思议的强大与安心感。

──啊啊，我真幸福。

四糸乃流著泪如此思忖。

出生在一个温柔的母亲身边，在充满爱的环境下成长──如今又受到如此可靠的同伴支持。

四糸乃一味地哭泣，脑海中交织著悲伤、痛苦，与不亚于上述情绪的强烈喜悦与欢欣。

于是──不知道过了多久。

当四糸乃终于恢复平静，擦拭眼泪时，刚才离开病房的果穗回来了。

「哎呀，你这是怎么了呢？」

「……！没事，我稍微跌倒了……对不起，弄脏了病床。」

四糸乃端正坐姿，转身面向果穗。在她面前，四糸乃的身分是自己的女儿四糸绘，总不能说自己是目睹病房而回想起往事。

「哎呀哎呀，还好吗？有没有受伤？病床我等一下会整理，别放在心上。」

「不好意思……谢谢您。」

四糸乃低下头──然后，一双眼睛瞪得圆滚滚的。

因为她发现果穗单手抱著一个大盒子。

果穗大概是从四糸乃的反应察觉到了，她走向四糸乃，将盒子放到病床上。

「对了、对了，我想说如果四糸乃回来，就要把这东西还给她，所以一直保管著。」

果穗如此说道，并且打开盒盖。

「──！这是……！」

四糸乃看见盒里装的东西，双眼圆睁。同样探头看向盒内的士道和七罪也做出类似的表情。

不过，这也是理所当然的事。因为里头装的──是与「四糸奈」如出一辙的兔子手偶。

然而恢复过去记忆的四糸乃马上就理解了那个手偶的来历。

没错，那是──

「四糸奈……二世。」

「四、四糸奈──」

「二世？」

士道与七罪发出惊愕的声音。

四糸乃点了点头，从盒子里拿出手偶。

仔细一看，并非和「四糸奈」一模一样。那个手偶并不像「四糸奈」那样戴著眼罩，耳朵也像垂耳一样，有点下垂。

没错。那就是四糸乃为了渚沙制作的四糸乃的分身，「四糸奈二世」。

果穗感慨万千地抚摸著「二世」的头，轻声叹息。

「这是四糸乃做的娃娃，说要送给妈妈当礼物……结果，渚沙意外身亡，没办法交给她了──你是叫……四糸绘没错吧。可以请你交给四糸乃吗？」

「……好的，我一定会交给她。」

四糸乃大幅度地点点头，将「二世」戴到右手上。

然后，让「四糸奈」与「二世」面对面，动了动右手的手指，一边操作「二世」一边发出声音说道：

「……好久不见，四糸奈。我一直很想见你呢。」

于是，「四糸奈」回应──

「──嗯，我也是哟！」

「四糸奈」紧紧拥抱「二世」。

（插图015）

◇

之后，士道等人小心地将「二世」收进包包，回到医院大厅。

「真的，非常谢谢您帮了我们这么多忙。」

四糸乃不好意思地如此说道，朝果穗深深低头道谢。她的双眼还有点红，但已看不见眼泪。

「噢，别在意。我也很庆幸能够见到你──下次我也想见见四糸乃。如果哪天四糸乃的身体状况好转，请告诉我，我会亲自上门拜访。」

「啊哈哈……好、好的。」

果穗说完，四糸乃似笑非笑地如此回答。她刚才似乎和果穗交换了联络方式，不过，既然无法准备四糸乃长大成人的模样，这场会面便难以实现……不知道能否用显现装置解决这个问题。之后得问问琴里才行。

「那么，承蒙您多方照顾了──再见。」

「好的，再见。」

士道一行人向果穗告辞，离开医院。

来的时候没有发现，从位于长长坡道上的医院放眼望去，能将扩展于坡道下的街景和水平线一览无遗。士道远望著反射阳光而波光粼粼的水面，伸了个大懒腰。

「──四糸乃，你能想起妈妈的事，真是太好了呢。」

「……是的。」

四糸乃有些害羞地说了，并且莞尔一笑。这时，「四糸奈」大动作地盘起胳膊。

「哎呀～～感觉通体舒畅呢～～而且再次见到了二世，感觉四糸奈也稍微提升了等级？之类的？」

说完「咻！咻！」地打起空气拳击。

「四糸奈」是为了保护四糸乃的心灵，从四糸乃身上产生出来的另一个人格。想必是四糸乃在潜意识中，以母亲渚沙为原型构成人格吧。这次藉由四糸乃的记忆被唤醒一事，或许「四糸奈」也会跟著产生某种变化。

不，这么想显得有些不解风情。「四糸奈」是渚沙的分身，一直守护四糸乃至今。感觉这么想──比较温馨。

「──我还想起了一件事。」

在慢步走下坡道前往公车站的途中。

四糸乃突然呢喃了一句。

「想起什么事？」

「──〈幻影（Phantom）〉出现在我面前时的事。」

「…………！」

听见四糸乃说的话，士道眉毛抽动了一下。

〈幻影〉。那是初始精灵澪隐藏自己真正身分时所用的识别名。

将灵魂结晶赐给人类，将人类变成精灵的存在。尽管有人记得，有人不记得，她理应都曾出现在之前身为精灵的那些人面前。

「因为妈妈一直没有来看我，我好寂寞、好寂寞，一直哭个不停。大概是因为这样，我的病情也越来越恶化，某天夜里，我胸口痛苦得无法呼吸──

就在那个时候，〈幻影〉出现在我的面前。」

四糸乃吐了一口长气，低垂双眼。

「……我听说澪是为了将真士化为永远不死的存在，才把我们变成精灵的。可是──我想如果我当时没有遇见澪，老早就死了。」

她抬起头，接著说：

「变成精灵后，我遇见了许多难受悲伤的事。可是──更发生了许多快乐开心的事，远远凌驾其上。我是这么想的──澪原本打算利用我的生命，结果反倒赐给我生存下去的时间。」

「这……」

士道无言以对。于是，四糸乃「呵呵」地微微一笑。

「我不太了解澪，所以不知道自己猜想的对不对──可是，如果是我熟识的令音，我想她内心的想法应该是如此吧。」

「…………是啊，或许吧。」

士道轻轻点了点头，回答四糸乃。

虽然不知道真相为何，如果是令音──会有这种想法确实也不足为奇吧。

「对喔──我忘记了。」

就在这时，四糸乃加快脚步，一口气跑下坡道后，转身面向士道与七罪，挡在他们面前。

「四糸奈……占用你一点时间可以吗？」

「嗯，当然。」

听完四糸乃说的话，「四糸奈」大动作地点点头，宛如对四糸乃想做的事情瞭如指掌。

于是，四糸乃将「四糸奈」从自己的左手拿下后，用双手抱住它。

「我重新向你介绍喔──妈妈。」

然后这么说著，让「四糸奈」面向七罪的方向。

「这个人是七罪，是我──珍爱的朋友。」

「咦！」

面对突如其来的事态，七罪身体抖了一下。不过，大概是认为沉默也很失礼，只见她满脸通红地朝「四糸奈」轻轻行了一个礼。

「……你、你好，我是七罪。」

当然，脱离四糸乃左手的「四糸奈」不会回应七罪──这一点，四糸乃自己也再清楚不过了吧。

啊啊，对了。士道想起来这里前，四糸乃曾说过的话。

四糸乃想向母亲──母亲的分身介绍自己的朋友。

亲口──从她自己的嘴里说出。

紧接著，四糸乃转身面向士道。想必也要重新介绍士道吧。士道清了喉咙，端正姿势。

不过，四糸乃却露出有些顽皮的笑容开口：

「这个人是士道。是我──最喜欢的人。」

「咦……！」

介绍词出乎他的意料，令他不禁发出错愕的声音。于是，四糸乃一脸伤脑筋地继续说：

「可是，我鼓起勇气向他告白，他却还没有明确地答覆。」

「呃，四、四糸乃？关于这件事啊……」

意想不到的追击令士道支支吾吾地说不出话。

四糸乃确实曾在一年前向士道告白。

不过，是在十香消失的瞬间告白──结果因此不了了之。没想到竟然会在这个时间点又拿出来说。

见士道一副慌张的模样，四糸乃愉悦地笑道：

「呵呵，不用紧张啦，士道，我只是想稍微捉弄你一下──那是我想逼出十香的真心话才说的。」

「四糸乃……」

「不过，等我再长大一点，到时候──」

「咦──？」

即使士道反问，四糸乃也没有回答，只是莞尔一笑。她再次将「四糸奈」戴回左手。

于是，「四糸奈」像刚泡完水的动物，甩了甩身体。

「呼哈～～！四糸奈复活！所以，怎么样了，四糸乃～～」

「呵呵──秘密。」

四糸乃面带微笑，竖起食指摆到嘴唇前面。「四糸奈」戳了戳四糸乃的脸颊说：「咦咦～～？告～～诉～～我～～啦～～」

七罪满脸通红，摀住眼睛（但是指缝张开，看得一清二楚）看著四糸乃，从喉咙挤出声音：

「四、四糸乃……什么时候变得那么成熟了……」

「是、是啊……」

士道也发出低吟表示同意。没想到那个纯真无邪的四糸乃竟然会将自己玩弄于股掌之间。

……这也是因为拿下「四糸奈」吗？感觉目睹了她脱离母亲羽翼的瞬间，士道内心涌起一股莫名的感慨。

不过仔细想想，也不无道理。最后战役结束后已经过了将近一年的岁月，人总是会成长的，像四糸乃这个年纪的女孩子更是如此。

「…………」

士道不禁沉默──他心想：从一年前起，自己究竟前进了多少？

（──那只是我想逼出十香的真心话才说的。）

四糸乃说的话刺进士道的胸口。

四糸乃确实有所成长吧。不过，并非如今才开始成长。一年前的那个时候，她就远比士道更了不起，远远凌驾于明知十香会消失却害怕十香与其他人悲伤而不敢说出真心话的士道。

──仔细回想，这一年来士道尽管对十香消失一事耿耿于怀，却刻意回避十香的情报。想必是即使头脑理解，还是害怕面对十香已经不在的事实。

……多么窝囊啊。竟然是四糸乃的勇气与成长，让自己终于意识到这件事。

「──士道。」

四糸乃突然出声向士道攀谈，令士道肩膀微微颤抖了一下。

「四糸乃，什、什么事？」

「再次谢谢你今天的陪伴──多亏士道和七罪，我才能与妈妈重逢。」

四糸乃说完，行了一个礼。

「……不，别这么说……该道谢的，反而是我。」

「咦？」

四糸乃一脸纳闷。

士道并非受到四糸乃说的话所激励，但是四糸乃今天的行为──足以让一直原地踏步的士道迈步向前。

当然，并不是马上就能采取什么行动。

不过──先从「了解」更多开始吧。

了解更多十香、空间震和精灵的事。

──如果能藉由了解，向前迈进。

「士道……？」

「……你从刚才就怪怪的，到底怎么了啊？」

四糸乃与七罪歪头询问。「没事。」士道摇了摇头，抬起头望向大海。

「──坡道途中有一座公园吧。虽然已经下午了，来吃午餐吧。难得出远门，我做了便当过来。」

士道心旷神怡地说完，四糸乃与七罪便对望了一眼，绽放笑容，点头同意。

◇

三月。冬天的寒冷偃旗息鼓，四处充满春天气息的时节。

四糸乃来到住在同一间公寓的七罪的房门口。

话虽如此，七罪住的房间就在四糸乃房间隔壁。七罪原本不想与人来往而选择了最上层的边间，但一年前的战役结束后，心境似乎产生变化，因此搬到这里。

按下门铃后，立刻传来「啪哒啪哒」的脚步声，房门打开。身穿休闲的居家服，随意扎起头发的七罪露出脸来。

「欢、欢迎光临……」

「七罪……没必要那么急急忙忙来应门。」

四糸乃苦笑著说道，七罪便一边调整有些急促的呼吸一边用力摇了摇头。

「不行，像我这种人，怎么可以让四糸乃久等……话说，你用不著特地过来，只要跟我说一声，我亲自上门去拜访你……」

「不用啦。都是邻居，让我们相处得更轻松一点吧。」

「邻、邻居……」

四糸乃说完，七罪不知为何有些难为情地羞红了脸颊。

但她马上回过神，邀请四糸乃进门。

「抱歉，一直让你站在门外。快点进来吧。」

「好的，打扰了。」

四糸乃微微行了一礼后，脱下鞋子摆好，走进七罪的房间。

于是，七罪快步走向厨房，立刻去泡茶。

「那个……喝红茶可以吗？」

「可以。谢谢你特地为我准备。」

「不会不会，能为你泡茶是我的荣幸才对……」

七罪嘟嘟哝哝地说著，后半部分听不太清楚。

四糸乃坐在客厅的沙发上等待，不久后，七罪便端来茶与茶点。

四糸乃再次道谢，七罪诚惶诚恐地缩起肩膀，坐到四糸乃的对面。

「……所以，你今天怎么会来找我？」

「啊──对了。七罪，你这个假日有空吗？」

「我会空出时间来。」

七罪立刻回答，令四糸乃不禁露出一抹苦笑。

「你要做什么？」

「啊，是的。其实澄田阿姨之后有发讯息给我，告诉我妈妈的墓地在哪里。所以，我打算这次放假去扫墓，也想让妈妈看看『二世』。你方便的话……要不要一起去？」

「这个嘛～～我想去扫别人家的墓也很无聊啦，所以不勉强～～」

「四糸奈」发出「啊哈哈！」的轻笑声如此说道。于是，七罪彷佛在表达「没这回事」，猛力摇头。

「我当然要去。因为我是四糸乃的朋、朋朋……朋……」

七罪脸红得就快要冒出蒸气，从咙喉挤出声音。

「……朋友嘛……」

「……！是的！」

四糸乃绽放笑容回应后，七罪头上「砰！」的一声喷出白烟。

「那么，麻烦你陪我一起去了。地点好像在那个城镇附近，有一点远……」

「完全没问题……对了，你有约士道了吗？」

「不，还没有……」

四糸乃说完，七罪竖起一根手指。

「那家伙假日还挺抢手的，最好快点约。我记得他说今天要带昨天的饭菜去狂三家。」

「说、说的也是……那我先传个简讯约他……」

四糸乃从口袋拿出手机后，轻触萤幕，打算传简讯给士道。

然而──那一瞬间。

──呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜────

危险的警报声震动空气。

「咦……！」

「空、空间震警报……！」

四糸乃与七罪屏住呼吸，看向彼此染上惊愕的脸庞。

「为、为什么会发出警报……？精灵不是已经不存在了吗？」

「不知道……不过，总之，现在要……」

四糸乃紧握拳头如此说道，七罪便像是察觉到她的意图，回以大幅度的首肯。

两人迅速离开房间，为了确认状况，前往〈佛拉克西纳斯〉。

第二十一卷 美好结局十香 上 第五章 五河琴里

我与士道相遇，应该是士道来到五河家当养子的时候吧。

哎，当然，那时还年幼的我早已记不清当时的事了。

实际上有一段时间，我根本不知道士道是我的继兄，就这样和他一起生活。当时对我而言，士道是一个我最喜欢的温柔大哥哥，仅止于此。

──而六年前发生的事改变了我的世界。

我被〈幻影〉变成了精灵。

如今回想起来，之所以会选择我，肯定是为了赐予士道〈灼烂歼鬼〉的庇护吧。真是的，把人拖下水。而且我都还没抱怨呢，就擅自消失。真的是──拿她没办法。

总之，我变成了精灵，同时被〈拉塔托斯克〉发现，成了司令官，等待下一个精灵出现。

受到士道帮助的我开始准备帮助士道。

──因为我，是哥哥的妹妹呀。

我为此感到喜悦而自豪。

实际上，在如今的成员中，我和士道相处的时间比任何人都久，也比任何人都了解士道。

不过，我突然感觉到一件事。

所谓的妹妹，是骄傲，同时也是──类似诅咒的存在。

比任何人都亲近，却无法摆脱亲人的身分。

士道恋爱时，肯定不会把我纳入考虑的对象。

假如──假如，士道不是来我家当养子。

我们是否能以更不一样的方式相遇？

◇

──怦通、怦通的鼓动声，感觉十分吵闹。

心脏剧烈跳动，好似要冲破胸骨，跳出身体。

那肯定是基于恐惧、战栗这类的情感所导致吧。实际上，站在士道眼前的这名神秘少女身上所发出的强大压力，即使不通过侦测器，也令士道的肌肤不断颤抖。

「……！」

原始的恐惧、死亡的直觉。本能诉说著身为生物，对方的实力与自己天差地别。现在立刻逃跑吧。位于眼前的，是绝对的捕食者──

然而，士道并未逃之夭夭。

或许是因为双脚不听使唤，但主要的原因是──他的目光被这名少女深深吸引。

──这种感觉是怎么回事？

在心跳快得如撞警钟的状态下，士道涌起一股莫名似曾相识的感觉。未知的存在；不可能认识的少女。可是不知为何，士道却强烈认为自己曾在哪里见过这名少女。

「……唔、啊──」

打破这种胶著状态的是少女。她发出轻声低吟般的声音，缓缓举起装备著「爪子」的手。

「……！──」

士道察觉到少女的意图后屏住呼吸，火速退离原地。

少女的手一挥而下，响起「咻！」的破风声。

──瞬间。

周围的景色「错开」。

「什么────」

眼前发生的事情令士道一头雾水，不禁发出错愕声。

但他立刻恍然大悟。因为位于少女前方的道路、住家、行道树和车辆等──宛如切豆腐般平滑地被切断，发出沉重的声响，倒塌瓦解。

不过，这个现象并非只发生在少女的眼前。崩毁的声音愈来愈远，接二连三扬起尘土。

「什么……」

士道屏住呼吸。因为位于少女挥「爪」方向的街景被平整地切断，直达数公里远。

若是士道再晚个几秒退离原地，肯定也会如同那街景一样，被平滑地切成两半。

「啊，啊，啊──」

少女再次随意举起手臂，连续挥舞「爪子」。

每挥舞一次，位于少女视线延长线上的街道、景色便整齐地被切断。

「不、不会吧……！」

如今没有〈灼烂歼鬼〉的保护，再小的攻击都可能造成致命伤。士道压低身子，狼狈不堪地逃离现场。

话虽如此，与少女拉开距离似乎也毫无意义。只要少女挥舞「爪子」，其延长线上的景色便会全部化为瓦砾。重点在于避免站在少女的视线前方，所以必定得在少女的四周绕来绕去。

「──啊啊，啊，啊啊……！」

不知经过了几次攻击，少女举手向天。

于是，巨大的「爪子」消失踪影，反倒是飘浮在少女周围的十把剑其中一把，飞到了少女的手中。

那是从左边数来的第五把剑。剑刃厚如战斧，状似火焰的巨剑。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

少女发出野兽般的咆哮后，将那把剑刺入地面。

「哇……！」

士道不禁发出惨叫般的声音，并且缩起身体。

以少女为中心，大地呈放射状向外龟裂──裂痕如火山般喷发出火焰。

「这、这是──」

四周在剎那间化为灼热地狱。所幸士道并未遭火焰波及，但是不小心将散布四周的热气吸进肺部，不断猛咳。

然而，事情并未到此为止。少女紧接著拿起第八把──如龙卷风卷起漩涡的剑，使劲挥下。

以少女为起点，刮起一阵狂风，卷起四周喷出的火焰，朝天空延伸而去。

「唔啊……！」

身为人类的士道怎么可能抵抗得了那道火焰威猛的气势。他束手无策地被吹飞，在灼热业火的燃烧下飞向天空。

──想必被扔进洗衣机的绒毛娃娃就是这种感觉吧。在视野剧烈晃动的状态下，士道的脑海掠过如此无聊的想法。身体不听使唤、无法呼吸，唯独折磨全身的压痛与火焰的高温鲜明地刻划在脑海。

不过，这样的状态并未持续太久。士道被火焰顺势拋向天空，充分体验了几秒奇妙的飘浮感后，重重摔落地面。

「嘎……噗……！」

由于是以不自然的姿势被拋出，甚至无法采取护身倒法。视野闪烁，已经感觉不到身体是哪里疼痛。

目前尚有意识，不知是走运还是倒楣到家。这样的想法瞬间掠过脑海──但士道立刻便判断属于前者。

他确实是满身疮痍、穷途末路，但他尚未失去意识，还能动脑思考。既然如此，事情还没完，要放弃言之过早──

不过，彷佛要澈底摘除士道的希望，响起缓慢的脚步声。

少女走近仰倒在地的士道身边。

「啊────」

沙哑的声音从喉咙泄出。

背对逐渐转为黑夜的天空伫立的神秘少女。

一股不可思议的感慨主宰著自己的脑袋，士道对此感到困惑。

因为面对刚才让自己身受重伤的怪物，比起恐惧或绝望，士道最初的感想竟是──

──她真是美丽。

「啊啊，啊……」

少女像是要斩断士道的思考，握住飘浮空中的宝剑剑柄──第十把。散发出最不祥的压迫感，最为巨大的大剑。

「────」

士道望著她举起那把巨剑，感觉十分奇妙。

宛如一瞬的时间拉长了，世界呈现慢动作──啊啊，这种感觉似曾相识。是直觉面临死亡的脑袋正在仔细检查记忆，试图从过往的经验找出生存之道。

不过，士道认为这显然对现在的自己毫无助益。因为士道至今之所以能脱离死地，全多亏了蕴藏体内的精灵之力。如今他失去精灵之力，这种现象不过是单纯的走马灯。

话虽如此，这也绝非一件坏事。士道在朦胧的意识中如此思忖。虽说是生死关头，起码能想起大家的面容。各式各样的情景在士道的脑海中稍纵即逝──与琴里成为家人的时候、认识折纸的时候、差点被狂三杀害的时候，以及──与那名难以忘怀的少女初次相遇的时候。

「……──十、香──」

想起她的瞬间，士道感觉自己半下意识地从喉咙吐出声音。

随风消逝的细小声音。

想必不会有人听见的微弱独白。

然而──

「──────！──啊、啊──」

不知为何，那一瞬间，感觉举起巨剑的少女表情微微改变，身体动了一下。

「…………？」

在延长的意识中，士道莫名冷静地眺望她的模样。

他不知道究竟发生了什么事。理应是这现场绝对强者的少女为何犹豫不决，令他百思不得其解。

「你是……」

结果──

「…………！」

下一瞬间，士道话说到一半，不禁瞪大了双眼。

因为一股奇妙的飘浮感笼罩他的全身后，映在他视野的景色突然完全改变。

士道顿时还以为来到了天堂，然而──并非如此。

扩展在他眼前的并非白云大地和彩虹桥，而是以直线构成的舰内装潢。

「──士道！你没事吧，士道！」

「啊……」

听见头上传来的声音，士道发出轻声呻吟。

他按住摇摇晃晃的头，好不容易捕捉到声音主人的样貌。

「琴、里……」

没错。位于眼前的，正是以黑色缎带扎起头发的士道的妹妹，琴里。

士道这才恍然大悟，理解自己在差点被神秘少女杀死时，〈佛拉克西纳斯〉利用传送装置，于千钧一发之际将他传送到舰上。

「──士道。」

「呜哇，你这副模样可真凄惨啊，少年。」

听见这两道声音，士道的视野中又出现继琴里之后的其他熟悉面孔──「折纸和二亚」，两人忧心忡忡地俯视士道。

不，不只如此。在她们的身后也能看见其他少女的身影。看来她们也被〈佛拉克西纳斯〉传送到了舰内。

「啊，啊啊……抱歉，多谢你的帮助，琴里。」

士道发出沙哑的声音说道，琴里便松了一口气。

「……真是的，吓得我寿命缩短了好几年。都怪你轻举妄动……！」

仔细一看，琴里脸色苍白，额头还冒出斗大的汗珠，看来十分担心自己。

「……抱歉。只是我没想到竟然会那么快就发生空间震……」

「──关于这一点，我实在无颜面对你们。」

如此回应士道的是站在舰长席旁的玛莉亚。她难得摆出严肃的表情，望向这里。

「从空间的摇晃来预测空间震的发生时间，确实应该是在十分钟后──然而，实际发生空间震的时间却比预料中还要早，简直像是强行破坏空间之墙。」

「……！」

玛莉亚的分析与士道在现场感受到的直觉十分相似。他眉头深锁，望向舰桥的主萤幕。

萤幕上还显示著依然大肆破坏的少女身影。她已经不在意士道是否还在，只是恣意地摧毁四方。以她为中心的天宫市街道转眼间化为废墟。

那副模样，简直就是失控狂暴的野兽。没有明确的目的与意志，只是向世界彰显自己存在的暴虐之王。

「…………」

不过──士道见状，不禁屏住了呼吸。

不知为何，她的姿态与吼叫声──

──感觉十分哀凄。

「……总之──」

当士道凝视著主萤幕时，琴里像是要打起精神般大喊：

「士道你先接受治疗吧──川越、中津川！送士道到医务室！」

「「是！」」

〈佛拉克西纳斯〉的船员，〈迅速进入倦怠期〉川越与〈穿越次元者〉中津川遵从琴里的指示，开始准备担架。士道见状，试图撑起身体。

「咦？呃，不需要用担架吧──」

「…………」

士道说完，琴里用指尖戳了戳他的身体。瞬间，剧烈疼痛窜过全身。

「唔……！咕……！」

「……我不是说过了吗？现在的你没有〈灼烂歼鬼〉的保护，受伤放著不管，当然不会痊愈啊……置之不理的话，真的会死掉喔！」

琴里露出锐利的视线说道。士道再次意识到自己的认知有多天真，开口道歉：

「嗯，我知道了……抱歉……」

「好了，那么，士道──」

川越与中津川摊开担架，催促士道。士道在两人的搀扶下，将身体移到担架上。

琴里侧眼看著这副情景，对玛莉亚说道：

「──必须尽早拟定对策。玛莉亚，尽量搜集那神秘存在的情报。」

「了解。」

玛莉亚一边敬礼一边简短地回答。于是，在一旁聆听两人对话的少女们也大声开口：

「琴里，也让我们出一份力吧。」

「唔嗯，妾身等人好歹曾身为精灵，或许能派上用场。」

折纸和六喰毅然决然地握起拳头，诉说自己的意见。琴里听完，微微皱起眉头。

「……我很感谢你们的心意，但我想尽可能避免牵连你们。难得你们灵力消失，得以过上平稳的生活──」

「──有什么关系呢。」

然而，在琴里表达自己的意见时插嘴的，是玛莉亚。

「我也赞成琴里的意见，不过这次对方的底细实在太过神秘，集思广益或许可以得到什么好点子。」

「…………」

大概是认为玛莉亚的意见不无道理，只见琴里愁眉苦脸了片刻后，轻声叹息道：

「……真拿你们没办法。不过，终究只是借用你们的智慧当作参考哟。绝对不会让你们参加作战行动。」

「「……！」」

少女们大幅度地点了点头。

士道在一旁看著这副情景，被抬送至医务室。

◇

士道以医疗用显现装置接受完治疗后，前往〈佛拉克西纳斯〉的作战指挥室，发现之前身为精灵的少女们早已齐聚一堂。

琴里，以及折纸、二亚、狂三、四糸乃、六喰、七罪、耶俱矢、夕弦和另一人并坐在桌前。

「啊！达令！你已经没事了吗～～！」

士道一踏进室内，「另一人」便发出响亮的声音。

一头如古代公主般的齐发，高挑的身材，嗓音如银铃般悦耳。她是诱宵美九，曾经身为精灵的偶像。

「嗯，我已经没事了。我现在才觉得显现装置实在是太厉害了，我的身体状况甚至比受伤前还要好。」

说完，士道大动作地转动肩膀。大家见状，吐出安心的气息。

「──就等你一个了，士道。马上要开会了，坐下吧。」

坐在最内侧座位的琴里拄著脸颊说道。士道点了点头回应，坐到空位上。

「那么，麻烦你了，玛莉亚。」

「好的。」

琴里说完，站在她身旁的玛莉亚便弹了一个响指。

于是配合这个动作，椭圆形桌子的中央显示出影像。

「这是……」

士道见状，微微皱起眉头。

因为那里显示的，是化为一望无际的焦土的市区与在那正中央抱膝入眠的神秘少女的影像。

「──正如各位所见。对象在遇见士道，尽情破坏四周后，进入休眠状态，宛如映入眼帘的景色不再出现生物才终于安心的样子。」

「AST呢？」

既然空间震警报响起，陆上自卫队AST应该会出动。士道歪头询问。

「刚才交战过……但完全不是她的对手，立刻被击退。没有人死亡算是不幸中的大幸。」

琴里无奈地耸了耸肩……不过，完全可以预想到这样的事态。因为那名少女散发出来的力量就是如此强大。

这时，折纸微微眯起眼睛，望向琴里。

「──我想确认一件事。那是精灵吗？」

「「…………」」

听见这句话，所有人沉默了。

不过，这也是理所当然的事。因为那是所有人都如此心想，却得不到明确回答的疑问。

琴里吐了一口沉重的气息后开口：

「……一年前，初始精灵澪的灵魂结晶消失。如果将『精灵』定义成『分享澪灵力的存在』，那我只能否定。」

「不过──」琴里继续说道：

「从对象身上侦测到的无疑是灵波反应。因此，〈拉塔托斯克〉决定暂时将对象判断为『精灵』，将识别名称呼为〈野兽（Beast）〉。」

「〈野兽〉……」

原来如此，就某种意义而言，这个名称确实很适合她……不过，不知道将一名少女取名为〈野兽〉是否恰当就是了。

当士道思考著这种事情的时候，美九一脸困惑地用手指抵著下巴。

「嗯～～……人家不是很了解耶～～也就是说，还有其他精灵不是澪制造出来的喽？」

「老实说……无法断定。毕竟我们没有遇过不是澪制造出来的精灵这种实际案例。」

琴里耸了耸肩，回答美九的提问。

「〈野兽〉发出的灵波反应酷似历来的精灵波长，但无法确定这代表『澪的灵力残留于世界的某处』，还是『无论源自于谁，精灵的构成都是相同的』。」

「不过，没有对照的对象，也无从验证起就是了……」

琴里说完，七罪点头表示理解。就在这时，她像是想起了什么事情，皱起眉头。

「……会不会是……用〈刻刻帝〉的子弹穿越时空而来的精灵呢……？毕竟直到一年前都还存在著灵魂结晶。我记得不是有颗子弹是能飞到未来的……」

「──哎呀、哎呀。」

对七罪提出的假设有所反应的是时之天使〈刻刻帝〉的前宿主，狂三。她一脸饶富兴味的样子眯起双眼，以指尖抚摸脸颊。

「你提出的假设真有意思。如果是这样，确实有可能让精灵出现在这个灵魂结晶消失的时代呢。」

「……所以，你有什么头绪吗，狂三？」

琴里眯起眼睛望向狂三。狂三动作夸张地摇了摇头。

「很遗憾，我不记得有对那种人射击【十一之弹（Yud Aleph）】──士道和七罪你们呢？」

狂三望著士道说道。

不过，士道立刻便理解了她的意图。士道曾经封印狂三的灵力，而七罪的天使〈赝造魔女（Haniel）〉能模仿其他天使的表面能力。换句话说，有可能使用〈刻刻帝〉。

「不，我也没有印象。」

「……我也是。况且，我能复制的只有亲眼目睹过的能力。话说，使用〈刻刻帝〉的能力会减少自己的寿命吧？就算复制了，我也绝对不想使用……」

「事情就是这样。」

狂三如此说道，耸耸肩望向琴里。琴里轻轻点头，一副早已预料到会得到这种回答的样子。

不过，狂三在这时扬起嘴角，玩味地说道：

「──然而如果射出的并非【十一之弹】，而是【十二之弹】，现在的我就不得而知了。」

「……你说什么？」

琴里一脸疑惑地露出锐利的眼神。反观狂三，则是嘻嘻嗤笑。

【十二之弹】是〈刻刻帝〉的奥秘，与将对象送到未来的【十一之弹】是成对的子弹，能将击中的对象送往过去的世界，是狂三压箱底的最后大绝招。

这句话代表的只有一个意思。大概是察觉到了这一点，只见琴里眉尾抽动了一下。

「你的意思是，是未来的狂三将〈野兽〉送到了过去吗？」

「不、不。当然，我完全没打算做出那种事。况且，现在的我也没有那种能力。只是──」

狂三转动食指，接著说：

「未来是不可预测的。精灵之力基于某种理由复活，而我基于某种理由将她送回过去──谁都无法否定有这种可能性吧？」

「……！你究竟是什么意思？」

琴里表情流露出紧张之色，狂三便低垂目光，摇头说道：

「别对我那么防备。我只是在说──万一发生那种事，也并非不可能。」

「…………」

琴里皱起眉头，交抱双臂，陷入沉默。狂三的意见虽然骇人，她终究只是为了解决问题而提出可能性……但不可否认她的语气和举止带有些许挑衅的味道就是了。

「啊～～……」

士道像是要调整现场有些紧绷的空气，故意清了喉咙。

「总、总之……虽然不清楚她的来历，但一样是精灵吧？那么，我们要做的就只有一件事，不是吗？」

士道说完，作战指挥室在座的少女们赫然瞪大双眼，点了点头。

没错。对方确实来历不明，是危险的精灵。不过士道、士道等人总是积极地与这样的对象对话。而在座的这些少女，也曾是过来人。

既然如此，这次要做的事依然没有改变。士道望向琴里。

「──我要虏获她的芳心。琴里，拜托你协助了。」

啊啊，没错。这才是士道的职责与使命。

这种时候，琴里会调侃士道：「现在很敢说了嘛。」然后笑著耸起肩，这么对士道说吧──好了，开始我们的战争（DATE）──

「────不行。」

然而──

琴里的发言却与预料中相反。士道不禁瞪大双眼。

「……咦？琴里，你刚才说什么？」

「……我说不行。我不允许你出击。这件事交给〈拉塔托斯克〉处理。」

琴里神色严肃地如此说道。面对琴里出乎意料的反应，士道的表情染上困惑之色。

「你在说什么啊，琴里？交给〈拉塔托斯克〉处理，你究竟打算怎么做？你不是说能封印精灵之力的只有我吗！」

士道主张自己的意见后，琴里便怒目而视，继续说道：

「──那我问你，说来你体内还存在封印灵力的能力吗？」

「咦……？」

「澪消失后，精灵之力也不复存在──那么，经由澪的双手重新获得生命的你，其能力会变得如何？跟精灵之力一起消失？还是融入你的体内，依然保留？」

「这、这个嘛……」

「答案是──『不知道』。因为没有能封印的灵力，所以无从验证。」

琴里摇著头继续说：

「……况且，就算你的体内还保留著封印能力，也不晓得对这次的精灵是否有用。毕竟，她有可能是从不属于澪的灵魂结晶诞生出来的精灵──我怎么能让你去应付这种无法确定来历的精灵。」

琴里冷淡地说道。就算如此，目前也找不到其他有用的手段吧。士道握起拳头，大声说：

「……原来如此，我没有思考得那么周到。这次确实不同于以往，不确定我是否能派上用场──可是，只要有一丝能封印的可能性，没道理不去尝试吧！死马当活马医，让我去──」

「──几十分钟前差点死掉的人还敢这么说！」

琴里用拳头敲打桌面，打断士道的话。

看见平常冷静的琴里激动的模样，少女们吃惊得肩膀一震。

「……！」

大概是发现了大家的反应，琴里用手扶额，微微摇头道：

「……对不起，我这个司令官太不像样了……我去冷静一下头脑。大家也稍微休息一下。」

琴里如此说完，离开座位，踏著有些踉跄的步伐走出作战指挥室。

「……郎君──」

六喰怔怔地目送琴里的背影后，一脸担忧地说了。

「没事的。」士道像是要让大家安心似的说道，一语不发地注视著琴里消失的门扉。

◇

「……！」

琴里回到〈佛拉克西纳斯〉内的舰长办公室，脚步沉重地走向办公椅，拿起放在椅子上的坐垫，用力扔向墙壁。

坐垫掉落地面，发出「咚」的低沉声。

──身为〈拉塔托斯克〉的司令官，竟然在大家面前乱了方寸，甚至捶打桌面。琴里叹了一大口气。别说心情舒畅了，反而感觉更窝囊了。

捡起坐垫后，琴里直接抱著它瘫坐在地。

当然，她心里十分明白现在不是做这种事情的时候。

──突然出现来历不明的精灵，她的力量只有一句威胁可形容。

将映入眼帘的景色破坏殆尽，如今似乎进入休眠状态的样子，但总不可能永远维持这个状态。若是她以破坏为目的，使出真本事到处滋事，不出数日，地球上的景色肯定会完全改变吧。必须在事情发展到这种地步之前，尽早拟定对策才行。

不过，琴里的手上──不，是现今这个世界并不存在对付那名精灵的手段。

当然，〈拉塔托斯克〉是为了保护精灵而设立的组织，不允许以武力歼灭。重点是也没有对抗那名精灵的战力。目前称得上〈拉塔托斯克〉最大的战力的，是艾莲·梅瑟斯，但不可否认她使用显现装置的熟练程度比失去记忆前来得生疏。

如此一来，最后的希望还是士道。虽然不知道在澪消失后，他是否还保持封印灵力的能力，但除此之外，已无计可施。正如士道所说，只能放手一搏了吧。

这种事情，琴里也知道。

她再清楚──不过了。

「…………」

可是……琴里一语不发地胡乱搔了搔头。

脑海里浮现出过去曾目睹的光景。六年前。久远的记忆──那是琴里被〈幻影〉变成精灵时的情景。

年幼的琴里无法控制力量，向周围喷撒火焰，引发大火。甚至──差点杀了赶来帮助自己的士道。俯卧在地的士道﹔焦肉的味道。宛如恶梦的光景，即便经过了六年以上，依然历历在目。

当时琴里藉由让士道封印自己的灵力，将〈灼烂歼鬼〉的治疗能力转让给他，才得以平安收场──

如今那份力量已从世界消失，让士道对付精灵无非意味著士道有可能在那副光景下丧命。

「……，……！」

琴里感觉自己的心脏越跳越快。呼吸急促，额头冒出汗水。

不只当时那件事。

被折纸误伤的时候。

冲进四糸乃冰之结界的时候。

被艾莲贯穿胸口的时候。

若是没有精灵之力，士道早就死了。

──连琴里自己也觉得过去实在让他太过冒险。失去〈灼烂歼鬼〉后，她再次有此体悟。琴里紧紧握住扎起自己头发的黑色缎带。

那是士道在琴里生日时送她的礼物──也是琴里打造「强悍的自己」的开关。

她藉由绑起黑色缎带对自己施加强烈的思维模式，从可爱的妹妹变身为严厉的司令官──因为必须变成坚强的自己，才能承担身为〈拉塔托斯克〉司令的责任与义务，完成任务。

不，说得更正确一点的话。

──肯定是因为绑著白色缎带的妹妹舍不得送士道上战场，才需要在自己心中创造另一个司令官人格吧。

这没什么。拚命塑造出「坚强的自己」，无非是证明了琴里有颗软弱的心。面对这危机的状况，琴里才自觉到这件事。

啊啊，可是不只如此。处于这种状况后，她再次心想……

自己一定是──

「……！」

就在这时，琴里肩膀微微颤抖了一下，抬起头。

理由很单纯。因为有人犹豫不决地敲了敲办公室的门。

顿时间，还以为是〈野兽〉有了什么动静──然而，并非如此。若是这样，玛莉亚应该会鸣响紧急事态通知。大概是有人担心突然离席的琴里，来查看情况吧。

不能再让大家看见自己的丑态了。琴里连忙站起来，端正姿势后开口说道：

「──门没锁，请进。」

琴里说完，办公室的门便打开──敲门的主人探出头。

「…………呃。」

琴里见状，露出嫌弃的表情。

因为站在门口的正是琴里现在最不想见到的人。

「……你那是什么反应啊！」

那个人──士道一脸无奈地苦笑，并且耸了耸肩膀。

琴里微微摇摇头，再次对自己施加思维模式后面向他。

「什么事？用不著担心，我有在认真思考对策。马上回去，你们稍微休息一下。」

琴里努力佯装平静地如此说道。

……当然，是睁眼说瞎话。她完全想不到什么有效的对策来对付〈野兽〉。

不过，司令官还有一件与作战指挥同样重要的工作，那就是不让船员感到不安。指挥官内心波动的情绪很容易传播给部下，扰乱战友的心。所以琴里不管陷入多么危险的状况，都不允许自己说丧气话。

不过，士道「呼」地吐了一口气，并且呢喃般说道：

「……忘记是几年前的事了。我感冒卧病在床的时候，刚好常备药用完了，你说要去药局帮我买。」

「……咦？」

琴里听不懂士道在说什么，皱起眉头。不过，士道继续说下去。

「去药局的路上，有一户人家的院子里养了一条大狗。只要经过院子前，它就会拚命狂吠。所以我告诉你不用勉强，你却说完全没有问题，其实明明害怕得要命。」

「你、你从刚才开始，到底是在说什么啊？」

琴里询问后，士道笔直地盯著琴里的双眼。

宛如看穿琴里在逞强似的。

「你的表情和当时一模一样。」

「…………！」

听见士道说的话，琴里不禁屏住呼吸。

于是，士道以平静的语气说道：

「──琴里真厉害。明明年纪比我小，却出色地担任司令官。因为有你在，我才能战斗；因为有你在，我才能站在精灵的面前……大家都很依赖你。所以，我能明白你必须在大家面前逞强。可是──」

「……别说了。」

琴里发出细小如蚊的声音如此说道。不过，士道大概是没听见，依然温柔地继续说道：

「至少在我面前，没必要勉强。因为我──是你的哥哥啊。」

「……！」

琴里闻言，露出锐利的视线。

她不断告诉自己要镇定、要镇定。司令官必须保持冷静，不能再犯下与刚才一样的蠢事。

不过，她无法忍耐、压抑不住。感觉心中燃烧的感情之火逐渐吞噬自己。琴里在波涛汹涌的激动情绪下，感觉自己的喉咙紧缩。

「『所以』……？又怎样？」

「咦──？」

「因为我是你的妹妹，所以别阻止你乱来吗？

因为我是你的妹妹，所以要眼睁睁地看著你送死吗？

因为我是你的妹妹，所以要我默默地见死不救吗……？」

琴里失去理智地──大声吶喊。

「开什么玩笑！这是怎样啊……！还以为总算世界和平了！终于不用再让你受伤了！结果又冒出那个精灵……！」

琴里明白司令官不该如此大呼小叫，但情绪一旦爆发，便难以收拾，话语如溃堤般不断涌出。

「我──我不希望你死！再也不想看到你受伤了！我再也受不了看到你痛苦难过了……！因为我！因为我──」

眼泪一滴一滴地滑落。

「我喜欢──你……」

──啊啊，糟透了。

琴里反覆思量自己脱口而出的话，有股想要发狂的冲动。

──自己到底在说些什么啊？后悔的情绪充满肺腑。

那句话本身并非虚假。琴里喜欢士道。这种喜欢的感觉，肯定──和一般的妹妹对哥哥怀抱的亲密情感有所不同。

啊啊，没错。这才是系黑色缎带的琴里所蕴含的另一种意义。

系黑色缎带时，琴里会称呼他为「士道」，而不是「哥哥」。

那是塑造司令官强悍形象的要素之一。

不过，自己肯定更希望──

以一个普通女性而非妹妹的身分去面对士道。

……话虽如此，凡事都讲究时机。在情绪激动的状态下哭喊著告白，未免太不像样了。本来琴里就是士道没有血缘关系的妹妹，照常理来思考，应该会觉得恶心吧。所以琴里原本决定将自己的感情埋藏在心底深处，假如要吐露情意，一定要在最浪漫的情境下表白。然而却这样──

「……琴里──」

士道吃惊得瞪大双眼，轻声说道。

「……！」

琴里畏惧似的颤抖了一下，拨了拨头发，乾脆理直气壮地承认。

「怎样，不行吗？这不是很正常吗？我就是喜欢上了有什么办法……！我也搞不太清楚啦！对啦，我喜欢你！所以不希望你死！我不想再让你去面对精灵了！跟我身为〈拉塔托斯克〉司令的立场无关！我──」

然而就在这时，原本滔滔不绝、止也止不住的话语突然中断。

理由非常单纯。

因为士道冷不防地走向她──随后温柔地紧抱住她。

「…………琴里。」

士道紧紧拥抱住琴里，再次呼唤她的名字。

琴里对此产生反应，身体一震。士道打从心底觉得这样的琴里十分可爱，加重了手臂的力道。

──若说并未对琴里所说的话感到吃惊，是骗人的。

不过，若要问自己至今是否从未察觉到琴里的感情──答案也是否定的。琴里似乎自以为隐藏得很好，但从她的一举一动确实能够感受到一丝情意。

当然，士道与琴里是兄妹。搞不好是士道会错意或自我感觉良好，就算是真的好了，也可能是青春期一时迷惑的关系，所以士道刻意避免提及这件事。

不过──既然琴里向自己表白，就不得不面对。这肯定是士道身为哥哥的责任吧。

「……谢谢你，琴里，那么担心我的安危。

──我也很喜欢你。」

「…………！」

听见士道说的话，琴里肩膀再次抖了一下。

不过，琴里好不容易恢复冷静后，用鼻子冷哼一声。

「……反正你还是会再补一句，是喜欢我这个妹妹吧。」

琴里一脸不满地如此说道……看来似乎还记得士道封印她灵力的事。

「……是啊，或许是吧。不对──我想的确就是如此没错。」

「…………」

士道说完，琴里咬唇沉默。感觉一股轻微的力量沿著手臂传来。看来似乎是紧握住拳头──宛如在忍受疼痛。

面对琴里的反应，士道感觉心脏一阵揪痛。

士道也不愿意让琴里难过。

但是──即使如此，总不能昧著良心说谎。要是这样，琴里肯定会更受伤。

所以，士道接著继续说下去。

将自己内心的想法老老实实地告诉她。

「……我从未交过女朋友，所以大部分是依靠想像……我想，我对你的感觉跟男女之情有些不同。」

没错。这就是士道内心真实的感受。

士道打从心里喜欢琴里──但那肯定不是对恋人的那种喜欢。

琴里听完后，低下头，埋进士道的胸膛。胸膛逐渐变得温暖，士道没多久便理解是因为琴里正在哭泣。

「不过──」

然而士道接著说。

那的确是士道的真心话，但比起这个，他还有另一个想法。

「──谁规定对妹妹的喜欢一定不如恋爱的情感？」

「──────」

琴里倒抽一口气，抬起头。

短时间像在反覆思量士道说的话似的呼吸后──

「……你在说什么啊。要是在女友面前说这种话，可是会挨揍的哟。」

一副傻眼──又有些一扫阴霾似的──如此回答。

「哈哈……嗯，搞不好喔。不过，我是真的这么想，有什么办法呢。我又没办法控制自己的情感。」

「…………」

琴里沉默不语，吐了一口长气，用手指敲了敲士道的背。

「……谢谢你，我平静多了。」

「嗯。」

士道简短地回答后，放松手臂的力量，松开琴里。

于是，琴里用衬衫的袖子擦拭眼泪后，以通红的双眼望向士道。

「……抱歉，我有点心慌意乱。但我不会要求你当作没发生过这件事……因为，我说的都是真心话。」

「嗯。」

士道点了点头后，像是想要掩饰害羞似的搔著脸颊，继续说：

「那个……啊，我是有吓到啦──但问我开不开心的话，我想……当然是开心啦。」

「……是、是吗？」

琴里瞬间脸颊泛红，移开视线。该怎么说呢？一副冷静下来后，突然觉得十分难为情的样子。

但大概是认为总不能一直害羞下去，只见琴里清了喉咙，重新打起精神后，再度开口：

「……总、总之，事情就是这样。我不想再让你身陷险境，不能让失去〈灼烂歼鬼〉保护的你面对精灵……你能明白我的心情吧？」

「…………」

士道闻言，沉默不语。

他十分深刻地明白琴里的心情。若是站在和琴里相同的立场，士道肯定也会说出同样的话。可是──

「欸，琴里。」

「……干嘛？」

琴里微微眯起双眼，歪了歪头。

士道凝视著她的眼睛，接著说：

「──我现在的确没有〈灼烂歼鬼〉的保护。可是，如果我是逃避面对精灵的那种男人──你还会喜欢上我吗？」

「当然会呀。少瞧不起我。」

「……是、是吗？那真是……抱歉了。」

琴里立刻回答；士道支支吾吾地低头道歉。琴里尽管脸颊泛红，但表情却看不出任何迷惘。感觉像是因为告白过一次后，整个人海阔天空了。

不过，士道也不能就此退缩。他清了喉咙，重新打起精神。

「无论如何……都不行吗？」

「对，我不允许。太危险了。」

「可是，没有其他有效的对策吧？」

「这个嘛……的确没有。」

琴里压低了一些音调，如此说道。

倘若是刚才的琴里，肯定会坚持否认到底吧。感觉琴里终于对自己敞开了心扉，士道有点开心。

「正如你所说，我的确不知道自己是否还保有封印灵力的能力。加上没有〈灼烂歼鬼〉的保护，面对精灵确实远比过去还要危险。我也不想死啊。」

「对吧？所以，再找找看其他方法──」

「──可是啊……」

士道打断琴里，继续说：

「仔细想想，我之所以开始负责与精灵对话，不是因为能封印精灵的灵力，也不是因为有〈灼烂歼鬼〉的保护──呃，虽然对〈拉塔托斯克〉来说，这两项因素非常重要啦，但我遇见十香时，根本不知道自己有那种能力啊。」

「……那真是──对不起你喔。」

琴里有些闹别扭似的嘟起嘴唇。士道轻轻摇了摇头。

「不，没关系。多亏了你，我才发现一件重要的事。」

「重要的事……？」

「没错──我之所以开始与精灵对话，只是因为想要拯救精灵。」

「…………」

士道表明自己的决心后，琴里便轻声低吟似的沉默不语。不过她立刻皱起眉头，摇头说：

「……就结果而论，以往的精灵是澪为了赐予士道灵力而制造出来的存在。对方再怎么可怕，都一定有些许的胜算──不过，〈野兽〉跟至今的精灵不同，甚至不确定是否能正常沟通。你去等于是白白送死。」

琴里主张自己的意见。不过，士道表示否定般举起手。

「我觉得……没这回事。我有跟〈野兽〉短暂交谈过。而且她当时──瞬间停止了攻击。我想应该有沟通的余地。」

「……！那是──」

听见士道说的话，琴里无言以对。她应该也从舰桥上看见了，〈野兽〉正要给士道致命一击的瞬间，流露出些许犹豫。

「单凭……如此微小的根据，你就想要站到精灵的面前吗？」

「是啊。这就是曾与〈野兽〉对话的我所导出的结论。」

「…………」

琴里沉默不语。这也难怪。至少现阶段直接遇见〈野兽〉的人，只有士道。

「抱歉，我这样说太狡猾了吧。可是──事实就是如此。」

士道凝视著琴里的双眼，接著说：

「距今两年前──我第一次遇见十香时，觉得她的表情为何如此悲伤，并且想要为她除去悲伤──让她绽放笑容。

我当时万万没想到自己拥有特别的能力，也想像不到〈拉塔托斯克〉和澪的意图。

──对我而言，顺序根本是颠倒过来的。

不是因为有能力才想要拯救她。

而是因为想要拯救她，又偶然拥有能力。

所以──对我来说，现在的状况跟当时一模一样。」

没错。那名精灵──〈野兽〉，表情无比悲伤，简直就像是当时的十香。

而自己与〈野兽〉对峙时，比起恐惧，最先浮现的是想为她做些什么的想法，想要看见她的笑容。

仅只如此。

理由真的就是如此单纯。

但这个动机足以让士道赌上性命。

「…………………………………………………………唉。」

经过漫长的沉默后。

琴里叹了一大口气。

「……傻瓜。你真是……傻。」

然后自言自语般吐出话语。

「──并列驱动〈世界树之叶（Yggd Folium）〉一号到十号，形成防御性随意领域。」

「咦？」

士道一时之间不明白琴里在说什么，一双眼睛瞪得老大。不过，琴里没有回应，仔细地诉说。

「〈佛拉克西纳斯EX〉展开隐形迷彩，在上空五百公尺处待命。战斗配备由神无月操作。认可鸢一折纸及艾莲·梅瑟斯穿著CR-Unit，在现场附近待命──」

「琴、琴里？」

士道表情流露出困惑之色询问后，琴里便叹了一口气，并且耸了耸肩。

「这是最低条件──毕竟，你说要赤手空拳地站到精灵面前。」

「──！你的意思是……」

士道双眼圆睁后，琴里便一脸无奈地点了点头。

「真拿你没办法。谁教你──那么固执，讲也讲不听。」

「琴里……！」

士道表情一亮，牵起琴里的手。琴里脸颊微微泛起红晕，用鼻子冷哼了一声。

「……啊啊，真是的。连我自己都讨厌自己了。为什么事情会变成这样啊……感觉超级不甘心的，竟然会被你说服。」

说完，对士道投以有些怨恨的视线。士道接收到她的视线后，微微耸了耸肩。

「我倒是放心了。倘若连你都说服不了，要虏获那名精灵的芳心可就痴人说梦喽。」

「少得意忘形了。」

琴里朝士道的头施展一记手刀后，拍了拍自己的脸颊，重新打起精神。

「──总之，既然这么决定了，就回到作战指挥室吧。我想大家应该也觉得很不安吧。」

「好──！」

士道发出雀跃的声音，打算直接拉著琴里的手前进。

不过，琴里像是想起什么事情似的「啊」了一声后，收回士道牵起的手。

「稍等我──我想要准备一下。」

「准备？」

「是的──」

琴里简短地说完，举起左手──解开用黑色缎带绑起的双马尾其中一边。

──连我自己也觉得怎么会做出如此愚蠢的决定。

琴里解开左边的缎带，有些自嘲地叹了一口气──竟然会被士道说服，允许他出击。

不，正确来说，有点不一样。

会如此决定也是迫于无奈。如今这个地球上并不存在对抗那名精灵的战力。就算士道所说的话添加了天真的感情论述，却没有说错。

想得太肤浅的反而是琴里自己。因为太过担心士道的安危，无法冷静地判断。听完士道的一番话──才终于能够下定决心。说自己是司令官，还真是贻笑大方。

（──我现在的确没有〈灼烂歼鬼〉的保护。可是，如果我是逃避面对精灵的那种男人──你还会喜欢上我吗？）

脑海里响起士道刚才说的话。

琴里立刻回应，实际上也认为那个回答是正确的──说起来，士道对自己的评价太低了。就算不展现那种匹夫之勇，士道的优点依然多如牛毛。

不过，若问琴里是否讨厌士道在毫无胜算的状况下，却依然为了某人挺身而出的精神，她绝对会立刻摇头否定。

虽然用不著这么做，琴里也早已情根深种──但正因为士道是这种个性，琴里才会对他如此痴迷。

「…………真是爱到深处无怨尤呢。好傻。」

「咦？」

「没什么。」

琴里一笑带过后，将解开的黑色缎带收进口袋，拿出白色缎带。

──软弱琴里的证明。身为士道妹妹的象徵。

那对琴里而言是骄傲，也是诅咒。

事实上，琴里现在算是失恋了吧。不经意地对意中人吐露心声，对方却回应对自己的感情并非恋爱。简直上演了典型的失恋戏码。

不过──

「……谁规定对妹妹的喜欢一定不如恋爱的情感──吗？」

琴里轻声呢喃后，以手上的白色缎带扎起左边的头发，完成右黑左白的双马尾。

「坚强的自己」与「软弱的自己」。感觉像让两个过去老死不相往来的自己见面一样，琴里不禁笑了出来。

「琴里？这是──」

士道看见琴里系著左右颜色不同的缎带，露出疑惑的表情。

琴里突然低垂视线后，从糖果匣拿出一根棒棒糖，扔进嘴里。

（插图016）

「哎呀，你不知道吗？我其实──很贪心的哟。」

然后舔了一下嘴唇，露出笑容。

啊啊，士道说的没错。

这世界没有人规定对妹妹的感情一定不如恋爱之情，也没有人决定妹妹赢不了恋人。就算有人如此定义，琴里也没必要遵守。

感觉自己似乎陷入了十分狭隘的框架之中──自己当妹妹就好，以妹妹的身分继续爱士道就好。

不过，光是这样还不足够。

琴里果然无法澈底放弃其中一项。

所以，琴里扎起头发。

──黑与白。

为了往后以爱上士道的司令官与得到比恋人更多爱意的妹妹这两种身分战斗到底。

没错，不过是被甩了一次而已。琴里是士道的妹妹。

一方面接受哥哥对妹妹的宠爱，同时也以女性的身分被爱。只要士道的亲妹妹真那对士道没有男女之情──这世上便只有琴里一人有机会实现。

「──好了，我们走吧，『哥哥』。」

「咦──？」

琴里露出顽皮的微笑后牵起士道的手，走出办公室。

心中埋藏著绝对不让士道死去的强烈决心。

◇

「！士道、琴里……！」

「唔嗯，久候你们两位多时了。」

「看吧～～人家不是说了吗～～！两人马上就会和好了！──那么，赌金是闻七罪十次，对吧？」

「没有这回事，并没有下这种赌注。」

士道与琴里回到作战指挥室后，少女们便发出喜悦或是安心的声音说道。

「嗯，让你们担心了。」

「怎么，我不是说可以休息吗？你们还在等我吗？」

琴里说完，莞尔一笑，耸了耸肩。那副模样已澈底恢复成值得信赖的司令官。

「……谢谢你们，让你们担心了。不过，我已经没事了。我终于下定了决心。」

琴里如此说道，坐到原本的位子上，环顾著大家继续说：

「──本舰从现在起进入作战行动。对象是沉眠地上的精灵，识别名〈野兽〉。自本日晚上九点起，开始五河士道与对象的接触──」

然后，琴里露出锐利的视线。

「──与之约会，虏获她的芳心……！」

「「……！」」

听完琴里说的话，所有人发出「喔喔！」的欢呼声。

「呵呵，如此才像话嘛！」

「首肯。这样才是〈拉塔托斯克〉。」

「嗯～～可是，真的没问题吗？少年现在没办法回血了吧？」

二亚搔著脸颊说道。士道微微透露出紧张的神色，点了点头。

「……是啊。我会想办法解决。她虽然是危险的精灵──但并非完全无法沟通。」

「嗯～～……也对，让专业的来。既然攻略精灵的专家少年你都这么说了，我也不好再说三道四。」

「别那么说，谢谢你，二亚。」

士道说完，二亚便挥了挥手。

琴里补充说明：

「当然，我们会做基本的应对措施。施加防御性随意领域在士道身上，〈佛拉克西纳斯〉也会在一旁待命──折纸，也要麻烦你出动。可以吗？」

「──当然。」

折纸俐落地点头回应琴里。简洁的态度，感觉十分可靠。

「────」

琴里再次放眼望向整个作战指挥室，低垂著目光，吸了一口气后再次睁开双眼。

「好了，开始我们的战争（DATE）──」

然而──

这句话却没有说完。

因为琴里话说到一半时，突然瞪大双眼，一脸似乎看见什么难以置信的画面，开始凝视作战指挥室中央的空间。

「琴里……？」

士道觉得纳闷，循著琴里的视线移动目光。其他人也和士道一样望向那个方向。

「「──────！」」

这时，士道等人才终于发现。

从椭圆形桌子的中央，投影画面的部分──

──「生出形状宛如钥匙的刀身」。

「什么……！这是──」

士道不禁双眼圆睁，屏住呼吸。于是，坐在桌前的六喰像是察觉到什么事情似的，赫然抖了一下肩膀。

「荒唐，竟是〈封解主（Michael）〉……吗！」

没错。自空无一物的虚空中生出刀身的外形──

正是六喰过去曾挥舞过的钥匙天使，〈封解主〉。

──宛如回应六喰那染上惊愕的声音，刀身缓缓旋转，好似转动插入钥匙孔的钥匙。

于是，下一瞬间。以刀身为起点，空间开启巨大的「洞孔」──

出现了「她」的身影。

失去色素的头发、点缀著龟裂与伤痕的灵装、如野兽般的尖爪。

以及──像是监狱般护住身体的十把剑。

神秘的精灵〈野兽〉在此降临。

「……！」

「不会吧，这……！」

「〈野──兽〉……？」

作战指挥室充满了少女们惊慌失措的声音。片刻过后，大概是察觉到了异状，舰内响起表示紧急状态的警报声。

在这样的噪音中，从「洞孔」爬出的少女空洞的视线游移著──

「──啊，啊啊──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」

响起嘶哑的吼叫声。

「「…………！」」

这声咆哮令精灵们缩起身子，或是屏住呼吸。

不过，这也是理所当然的事。因为出现在那里的少女所散发出的强烈压迫感，充满令见者宛如心脏插入利刃般的危险气息。

──不过，在如此战栗的状态中。

唯独士道一人额头冒著汗水，站到少女眼前，目不转睛地凝视她的脸庞。

「……没想到你会主动来见我呢──我真是深感荣幸啊。」

尽管感觉到令全身颤抖不已的强大灵力，依然逞强地露出狂妄的笑容。

啊啊，没错。

他早已做好心理准备。

早已下定决心。

既然如此，便毋须恐惧。

既然如此，便无暇战栗。

因为，士道接下来必须拯救这名少女──！

他向前踏出一步，像是接续刚才琴里中断的话语，开口说：

「好了──开始我们的战争（DATE）吧。」

To be continued.

第二十一卷 美好结局十香 上 后记

上次我说下一集是完结篇，其实是骗你们的啦。

事情就是这样。好久不见，我是橘公司。

在此为您献上《约会大作战DATE A LIVE 21　美好结局十香　上》。各位觉得如何呢？如果你们喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

不是啦，我本来没有打算欺骗读者的，真的原先预计要在这一集完结。

只是在思考要如何为本篇故事划下句点时，突然想要描写所有精灵的终章。

如此一来，我希望每人各有一章节，所以除了序章外，全部以十章构成。但收录成一本实在太厚，因此分成上下集。

硬是要把六百页集中成一本也不是不行啦，只是听到责编说：「分成上下集的话，就有双倍的彩页和内页插画喔。」等我回过神时，已经回答：「啊！那就分成上下集好了。」没有任何策略可以赢过插画的页数。

角色增加后，总是有角色插画画得比较少。分成两集的话，就能将所有人精彩的场面全都呈现出来，这样未免太棒了吧。不要分成上下集，分成十集或许也不错。每六十页就附赠一集分量的封面、彩页和内页插画的豪华版……这已经是画册了吧。

事情就是这样，《约会大作战DATE A LIVE》已经步入尾声。我在作者简介中也有提到，书衣也呈现出符合主旨、圆满收尾的感觉。这不叫美好结局的话，什么才叫作美好结局？结局美好到责编第一次看见后问我：「这样好吗？要不要改副标？」

总之，就算先不提这些，这次的书衣算是《约会》史上我特别中意的设计。不只装帧特别，角色的设计也很精美。里面加了我个人喜欢的要素，但到了这个地步，つなこ老师还能展现出全新的构想，实在令我十分惊艳。

……嗯？没有喔，我不是因为角色有画黑眼圈才赞不绝口喔，不是单单基于这个理由喔。就说不是了嘛。

我想已经有许多读者知道了这个消息，但我还是在这里宣传一下。

《约会大作战DATE A LIVE》系列《约会大作战DATE A BULLET》动画化企画正在进行中！鼓掌庆贺！

我现在就超级期待东出老师和NOCO老师所描绘的世界会如何呈现成动画。想必接下来会一一公开其他相关资讯，敬请期待！

那么，这次也在多方人士的努力下才得以出版这本书。

插画家つなこ老师，多谢您总是画出如此出色的插画。彩页中的那群国中生会不会太可爱了啊！真是不好意思，在最后关头才任性地提出想要渚沙的插画。

责任编辑，不好意思，每次都给您添麻烦。第二十二集，我会努力让您有更多充裕的时间处理！

美编草野，也谢谢您这次设计得如此精美。新动画也麻烦您负责了！

编辑、出版、通路、贩售等所有相关人员，以及拿起本书阅读的各位读者，向你们致上由衷的谢意。

所以，故事的后续将会在下一集《约会大作战DATE A LIVE 22　美好结局十香　下》呈现。

希望各位能陪伴我直到《约会大作战DATE A LIVE》谢幕，如此我便心满意足了。

二○一九年九月　橘 公司

第二十一卷 美好结局十香 上 插图

第二十二卷 美好结局十香 下 第六章 星宫六喰

台版 转自 轻之国度

图源：linpop（LKID：linpop）

录入：Naztar（LKID：wdr550）

不久前，郎君帮妾身断发。

说得严格一些，算是帮妾身修剪整齐吧。

每当郎君操作剪刀发出轻快的修剪声时，自己的发丝便翩然飘落脚下。

此感觉十分奇妙。

因为自己已多年不曾剪发了。

头发如同地层一般刻划著自己的经历，蕴含著酸甜苦辣等各种滋味。

当然，剪掉头发并不代表那些经历就会跟著消逝……但过往的自己无疑是如此坚信的吧，才会死命抓著头发不放，对头发执著不已，过度害怕失去头发。

自己之所以能下定决心剪掉头发，无非是多亏了郎君。

剪发没什么大不了的，自己依旧能感受到真真切切的情感，并未消失。

无论发生何事都愿意包容自己的家人。

共同欢笑，一起悲伤的同伴。

获得这些时，自己肯定脱胎换骨、焕然一新了吧。

获得了不仰赖头发亦能迈步向前之力量。

理发结束后，妾身站在镜子前。

郎君夸奖我是全世界最美的女人。

呵呵，显而易见是在恭维。不过，听起来心情还不坏，我便接受吧。

不过，就在此时，脑海突然冒出一种念头。

本应澈底断念的想法瞬间涌现。

──真想让姊姊看一眼自己受到郎君夸奖的全新面貌。

◇

要让人止步，未必需要筑起一道墙。

要束缚人的身体，未必需要锁链捆绑。

──事实上，那名少女光是存在于那里，就令在场的人们定住脚步，身体动弹不得。

「──啊，啊啊──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」

悠长的咆哮宛如远雷。

震动四周的空气。

就在此时，她的头发──像是原本的发色脱落般的淡色发丝微微摇曳。

简直像在展现她的存在本身。那副模样就好比乾枯褪色的树枝弯曲震动，摇晃著仅剩的些许树叶的枯木。

从发丝间隙露出的脸庞与双眸也感受不到生气。玻璃珠般的眼瞳映出的既非欢喜和享乐，也非敌意和杀意，只有无尽的空虚。

她背后显示出的十把剑虽各自散发出异样的压力，她看起来却不像是在夸示武器的模样，反而像是负伤的野兽被粗野的拘束具硬是撑起般令人目不忍睹。

──识别名〈野兽〉。

这个精灵消失的世界中，却出现了不该存在的精灵。

〈野兽〉是暂时取的称呼，因为她没有名字。

「什……什么……」

周围传来惊慌失措的声音。

不过，这也难怪。

因为她出现的地方，是位在飘浮于地上一万五千公尺的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉正中央的作战指挥室。

空中舰艇，那是受到坚实的外壳与隐形迷彩所保护的牢固机械之城，天空霸者所坐的至高无上之宝座，理应是任何人都无法触及与侵入的绝对空间。

然而，那名少女却轻而易举地踏入那个圣域。

没有射穿舰艇的外壳，也不是突破舰体四周展开的随意领域，而是利用虚空中开启的「洞孔」进入，如此超乎常理的方法。

指挥室目前在场的有士道与曾经身为精灵的少女们，以及〈佛拉克西纳斯〉的AI玛莉亚，共十二名人员。他们才正为了讨论如何对付精灵〈野兽〉而聚在一起开会。

所有人表情僵硬，注视著〈野兽〉。

毕竟拥有无与伦比的力量的捕食者突然出现在眼前，也难怪他们会本能性地战栗，身体无法动弹。

不过──

「……嗨，真是不好意思啊，还麻烦你特地到这种地方来接我。」

士道开玩笑地如此说道，向前踏出一步。

「喂……士道──」

「──嘘！」

看见士道做出的行动，有人慌慌张张地大喊他的名字，随后传来一道高亢的声音予以制止。

往声音来源瞥了一眼，发现是一名身穿深红军服，以黑色与白色的缎带将头发绑成双马尾的少女。

──她是五河琴里，士道的妹妹，同时也是这艘〈佛拉克西纳斯〉的舰长。从她的表情可以看出她对士道绝对的信赖。

士道在心中对察觉自己意图的妹妹表达感谢后，直视〈野兽〉空虚的双眼，慢慢拉近距离。

若说自己不害怕〈野兽〉是骗人的，毕竟位于眼前的是能在瞬间让自己人头落地的存在。而且，现在的士道没有精灵之力护身。即使她本人没有要取士道性命的意思，他也十分有可能因为开一些小玩笑而丧命。

不过，士道并未因此停下脚步。

她的力量有多可怕，自己再清楚不过了。即使如此──士道还是想跟她对话。

她究竟是何方神圣？

她的目的又是什么？

为何明明拥有如此强大的力量──却还发出如此悲痛的吶喊。

他想知道这些事。

如果有自己力所能及的事，他想伸出援手。

这跟自己是否拥有精灵之力无关。

只是──纯粹想拯救她，如此而已。

「话说回来，亏你知道这里呢。而且，刚才那把剑就好像──」

「──你这……家……伙……」

〈野兽〉发出嘶哑的声音。

打断士道的话。

「……！」

那道声音十分细小，一个不小心就有可能漏听。

不过，这证明了她的确保有自我，四周传来少女们倒抽一口气的声音。

然而〈野兽〉不以为意，视线在士道身上游移，狠狠瞪著他接著说：

「……你这家伙是什么人？……我为何……会在这里？」

这与其说是在问士道，更像在问自己。从她身上散发出的危险气息可以隐约感觉到她困惑的情绪，像是不明白自己做出的行动有何意义般感到迟疑。

「我是跟著你残留的气味追到这里来的吗……？为什么……？我……究竟……对你……我──我是……」

「……！难不成你真的是来见我的吗？」

「啊，啊，啊…………啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

下一瞬间。

〈野兽〉发出哀号般的咆哮后，朝士道挥下右手。

「────！」

她的右手周围飘浮著五把利刃，紧贴在五根手指上，那副模样就宛如兽爪。事发突然，士道反应不及，只能眼睁睁看著斩击迎面而来──

「──郎君！」

「唔啊！」

不过就在这个时候，有人拉了一下他的衣襬，使他整个人跌向后方。

几乎在同一时刻，五道斩击划破虚空，在作战指挥室的墙面留下深深的爪痕。

爆炸声轰然作响，各种精密机器密集的舰艇内壁被破坏，喷出火焰与烟雾。整艘舰艇受到冲击的影响而天摇地动。

「哇……！」

「唔啊！」

少女们因震动而失去平衡，跌坐在地。

不过，似乎也因此让畏惧〈野兽〉而动弹不得的双脚得以活动。所有人坐在地上，移动屁股，慢慢与〈野兽〉拉开距离。

片刻过后，士道的背才逐渐冒出汗水。士道望向刚才拉了自己一把的少女。

「六喰，谢、谢谢你救了我一命。」

「唔嗯……真是千钧一发呢。」

将头发扎著丸子头的娇小少女松了一口气地说道。

她是星宫六喰，也是过去曾经身为精灵的其中一名少女。倘若她没有早一步察觉〈野兽〉的动作，如今士道的上半身肯定早已被切成碎片了吧。

不过，士道可没有时间在那里悠闲地庆幸自己的存活。因为被〈野兽〉一击破坏的舰艇内壁正不断冒出白烟，扩音器响起吵闹的紧急事态通知。而最重要的一点是，〈野兽〉尚在舰内，这状况无疑十分危险。

这时，一道极为冷静的声音爽朗地响彻四周：

「──舰内发生爆炸，立刻进行灭火。请舰内人员尽速前往避难。」

说完，声音的主人动作夸张地举起手。于是，室内各处随之伸出机臂，开始朝燃烧的内壁喷洒灭火剂。

这幅光景就彷佛她能随心所欲地操纵舰艇设备。不过，这也是理所当然的事，因为她的名字是玛莉亚，是这艘〈佛拉克西纳斯〉的AI以对人沟通用的介面身体所呈现出的姿态。

「玛莉亚，损害情况如何？」

琴里压低身体避开烟雾，出声询问。于是，玛莉亚依样画葫芦地弯起膝盖回答。当然凭她的身体，就算站在烟雾中心也完全没问题，但她似乎有她的坚持。

「难以说是轻微呢。是可以继续航行，不过──」

「……不过什么？」

「前提是她不再胡乱攻击。」

玛莉亚淡淡地说完，被烟雾笼罩的房间上方再次响起爆炸声。

「呀……！」

「──啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

震耳欲聋的咆哮响彻整个作战指挥室。看来〈野兽〉似乎是想吹散从火焰喷出的黑烟与灭火剂的白烟，所以胡乱挥舞著她的「爪子」

浓烟深处传出金属压扁的破坏声与断断续续的爆炸声。每响一次，〈佛拉克西纳斯〉的巨大舰身便剧烈晃动。

「呀啊啊啊啊啊！要、要坠毁啦～～～～！玛莉A梦，快想想办法啊～～～～！这不是你的身体吗～～～～！」

一名戴眼镜的女性跪趴在舰桥的地板上，泪眼汪汪地尖叫──她是本条二亚，也是曾经身为精灵的其中一人。

看见她窝囊的模样，玛莉亚对她投以分不清是怜悯还是轻蔑的眼神。

「二亚，你很吵耶。好歹有个大人样，摆出临危不乱的态度吧。」

「你以为我不想吗～～～～！」

大概是对二亚的哀号产生反应，〈野兽〉再次挥舞「爪子」。斩击掠过二亚的脑袋上方，二亚脸色发青，双手摀住嘴巴安静下来。

但是，事态完全没有好转，〈野兽〉仍旧发出断断续续的咆哮，不停破坏舰艇。这样下去，就算是以随意领域支撑舰身的空中舰艇，也难逃坠落一途。

「唔……」

掠过脑海的想法令士道皱起脸。〈佛拉克西纳斯〉的坠落，也就意味著搭乘舰艇的所有同伴之死。

船员们自然不用说，连失去灵力的前精灵少女们也不例外。必须尽早让〈野兽〉远离这个地方，否则必死无疑。

况且问题不只如此，她拥有能在空间开启「洞孔」的剑。即使用某种方法将〈野兽〉扔出舰艇，只要她再次返回就没有意义。

「…………！」

瞬间，〈野兽〉不知发动第几次的攻击，破坏了作战指挥室的地板。从张开大嘴的大洞可以看见舰外──扩展于眼下的夜空风景。

由于〈佛拉克西纳斯〉这艘空中舰艇被随意领域包覆，不会发生因气压差异被吸出舰外的情况，但若是〈野兽〉继续破坏下去，士道等人迟早会被拋到舰外，必须尽快想办法解决──

「────」

就在这时，士道微微倒抽一口气。

理由很单纯，因为他的脑海浮现了某个想法。

「……六喰。」

犹豫了片刻，士道直勾勾地凝视著〈野兽〉，呼唤最靠近他的少女。

然后温柔地推开护住自己的手。

「唔……？郎君，你这是为何？」

在响彻周遭的警报声与爆炸声中，六喰有些不安地问道。士道压低身子双脚用力，接著说：

「──接下来……就拜托你了！」

「什么……！」

士道朝作战指挥室的地板一蹬，将六喰惊慌失措的声音拋诸脑后。

然后以擒抱的方式搂住〈野兽〉后，就这么和她一起跳进舰艇地板上开启的洞口。

若〈野兽〉真心想抵挡，就算士道冲撞她，她也不可能失去平衡吧。不过，大概是被浓烟遮住视线，〈野兽〉就这么接受士道的拥抱，倒向后方。

「抱歉，我可不能再让你继续破坏舰艇了──你就陪我在空中散步一下吧……！」

「啊──啊啊──！」

士道听著〈野兽〉的呻吟──坠入夜空。

「──郎君────！」

感觉上方传来呼唤士道的微弱声音，无奈被强烈的风压掩盖，无法听到完整的句子。

在快要昏厥般的飘浮感中，士道双手使劲抱住〈野兽〉。

──这是士道灵光一闪所想到，简单明瞭的让〈野兽〉远离舰艇的方法。

但士道也不想送死，所以他才在跳到空中的前一刻留下一句话。

没错──那就是「接下来就拜托你了」这句话。

「……！妹妹！玛莉亚！郎君带上〈野兽〉坠落了！」

六喰勉强克制差点从喉咙发出的惨叫，立刻将事态传达给琴里和玛莉亚。

她的头脑还很混乱。士道从她眼前消失的冲击，令她的心脏剧烈收缩。

不过，六喰连一秒震惊的闲暇都没有。现场被爆炸声、警报声和浓烟所阻碍，能正确掌握现状的只有先前在士道身旁的六喰了吧。既然如此，尽早将这个状况传达出去才是受士道嘱托者的使命。

「你说什么！」

「──！了解。扩大随意领域，保护对象。」

周围传来琴里与玛莉亚的声音回应六喰。

片刻过后，玛莉亚再次发出细微的声音：

「……〈野兽〉抵抗，捕捉失败，但成功用随意领域暂时保护了士道。效果持续时间约三百六十秒，应该能承受坠落的冲击，但是──之后的事情就不敢保证了。」

「不会，干得好，多亏你了，玛莉亚──还有六喰，也谢谢你。如果没有你，我们可能会来不及应对。」

「不……妾身并未做任何了不起之事。」

这并非谦逊，而是六喰充满悔恨的真心话。她紧咬牙根，因无力感而皱起脸。

没错，六喰只能尽如此微薄的力量。

如果这双手拥有精灵之力，就能直接帮助士道了──不，在那之前，士道也不需使出那种危险的手段了。

「…………」

思考到这里，六喰的头脑产生疑问。

不该存在的神秘精灵〈野兽〉──她是利用在空间开启「洞孔」的方法侵入这艘〈佛拉克西纳斯〉。

没错。即使形状不同，那种能力无疑是六喰过去曾经拥有的钥匙天使〈封解主【Michael】〉的力量。

那名精灵跟六喰有什么关系吗？是与六喰相关的某种东西将士道逼入绝境吗？一想到这里，六喰便感觉到自己的呼吸越来越急促。

就在这时──

「──！」

六喰再次倒抽一口气。

因为响起新的警报声打断了她的思绪。

「什么事！」

琴里抬起头大喊。

于是，玛莉亚皱起眉头回答：

「……是坏消息。因为〈野兽〉在空中胡闹，大大远离了两人预测降落的地点天宫市区。这样下去，〈野兽〉会坠落到非避难地区。」

「什么……」

听见玛莉亚说的话，琴里瞪大了双眼，随后立刻甩了甩头心念一转，下达指示：

「发射〈世界树之叶【Yggd Folium】〉一到十一号。在防护效果消失之前，再次用随意领域包覆士道！然后，在士道与〈野兽〉的周围形成结界！争取时间，直到居民完成避难！」

「了解──我是很想这么说啦，但这是不可能的。」

「为什么？」

玛莉亚出乎意料的回答令琴里皱起眉头。

于是，玛莉亚将手伸向空中，让影像投影到那里──是简略版的〈佛拉克西纳斯〉的剪影，到处标记著好几个红色记号。

「〈野兽〉刚才的攻击，严重破坏了感应类和操作系统，因此非常难以远距离操作〈世界树之叶〉。」

「……！」

「竟然如此……！」

琴里屏住呼吸的同时，六喰也不禁愁眉苦脸。

这也难怪。因为无法使用〈世界树之叶〉就代表不到六分钟后，保护士道的屏障将在那个凶暴的〈野兽〉前完全消失。

而那意味著──

「…………！」

六喰压抑住掠过心头的最坏的想像，用指尖卷起剪齐的发尾，紧紧握住。

◇

「……唔嗯……」

──距离〈野兽〉出现在天宫市数个月前。

士道坐在微微摇晃的汽车后座，听著偶尔传来的呢喃声。

呢喃声的主人是坐在他隔壁的少女──星宫六喰。娇小的身躯，稚气的娃娃脸。不过，束缚住她身体的安全带并未勒紧她的胸口，而是像流过两座山中间的溪流……老实说，士道实在不知道眼睛该看哪里。

然而，现在有件事更令他在意，那就是六喰从刚才开始就坐立不安，一边吐著气一边玩弄她绑成三股辫的发尾。

好长──她的头发实在太长了。如果没有像现在缠绕在脖子上，就算六喰站著，头发恐怕也会碰到地面吧。

「唔嗯……唔嗯……」

六喰用手指卷著三股辫的前端，然后像扔出锁链镰刀的秤锤般放开。士道见状，苦笑著对她说：

「六喰，你没事吧？」

「……！唔嗯？」

士道说完，六喰吃惊得瞪大双眼。

「何出此言？」

「没有啦，因为你从刚才就一直在玩弄发尾，感觉心神不宁的样子。」

「唔嗯……」

六喰闻言，将视线落在自己的手指上。

「郎君真是仔细注视著妾身呢。不过，毋须介怀，妾身无妨滴。」

「滴？」

「…………」

即使士道歪头表示不解，六喰也一副毫无察觉自己口误的样子，再次将视线移回前方，玩起头发。

哎，六喰都说无妨了，自己再追问就显得太啰嗦了。因此，士道只好苦笑著面向前方。

不知经过了多久。

「郎君、郎君。」

「嗯？什么事？」

听见六喰的呼唤，士道转头望向她，便看见她把发尾抵在自己的鼻子下。

「胡子。」

「噗呼！」

事发突然，士道不禁猛咳。

看来坐在驾驶座上的〈拉塔托斯克〉机构人员椎崎也透过后照镜看到了这一幕，车子稍微蛇行了一下。

「冷、冷静点，六喰，没必要那么紧张。」

「唔嗯？我很冷静啊。」

「…………」

怎么看都不冷静啊……不，可能只是她没有自觉，这显然不是平常的她会做出的举动。双眼游移不定，不停地抖脚，偶尔会像刚才那样做出莫名的搞笑行为。

……不过，这也难怪吧。

毕竟这辆车现在──正前往六喰以前居住过的城市。

「……唔嗯。」

六喰将手放在膝盖上，按住不断摇晃的双腿。

虽然六喰本人没什么自觉，但从士道的反应看来，她似乎有些心神不宁。让士道担心并非六喰的本意，她深呼吸了一口气好让心情平静下来。

不过，一想到现在正要前往的地方，她的心脏便与她的意志背道而驰，越跳越大声。

「…………」

──根据〈拉塔托斯克〉的情报，六喰的双亲和姊姊还住在那个城市。

虽说是双亲和姊姊，他们和六喰并没有血缘关系。

而是领养孤儿六喰的收养关系。

教导六喰爱为何物，无可取代的家人。

而六喰却亲手破坏了自己过去的容身之处。

如今六喰打算再次踏进那充满许多回忆与后悔的地方。

「……六喰，虽然你人都来到这里了，但如果你不想去，不用勉强──」

士道眼神忧虑地说道。不过，六喰缓缓摇了摇头，回答：

「无妨，因为妾身现在有郎君你陪在身边。」

没错，六喰已不再是孤单一人。她有愿意成为自己家人的士道伴随左右，还有背负曾身为精灵这个相同经历的伙伴们，所以她今天决定面对自己的过去。

──年幼时期无依无靠的六喰被星宫家收养。

温柔的双亲、最爱的姊姊，在家人温暖的包围下，生活得幸福和乐。

美满的家庭是从何时开始产生裂痕的呢……是姊姊带自己不认识的朋友回家时开始的。

其实并没有发生什么大不了的事情，就只是如此而已。然而，那名朋友的存在看在当时的六喰眼里，就像是侵略者，抢走自己最爱的姊姊。

〈幻影【Phantom】〉就在是这时出现在六喰的眼前，将她变成了精灵。

六喰在获得钥匙天使〈封解主〉的力量后，随心所欲地操纵人心，无邪地改造自己周围的世界，让双亲和姊姊只爱自己一人。

不过，六喰行使杜撰的力量一事马上就被姊姊和双亲知道了。

他们目睹六喰施展超越人类智慧的力量后，表现出──恐惧，以及拒绝的反应。

如今想来也怪不得他们。毕竟自己曾经当作女儿看待的少女，竟然在不知不觉间变成了非人的生物，也难怪他们会害怕。

不过，当时的六喰无法接受他们的反应。

家人是她的全部，被家人拒绝无非代表──自己的世界就此崩塌。

六喰利用〈封解主〉「关闭」姊姊和双亲的记忆后，逃到无人可及的宇宙。

并且将〈封解主〉刺向自己的胸口，选择封锁自己的内心，永远飘流。

无思、无感、无虑。

只是个宛如石头飘浮在地球四周的沉默个体。

多么自私、任性又无药可救的精灵啊。那便是昔日的星宫六喰。

不过──数年后，出现一个超级鸡婆的人发现了她，硬是对她伸出援手。

那就是五河士道，六喰如今新的家人。

「……所以──无论看见什么画面……妾身都已无碍了。」

「六喰……」

「眉毛。」

「噗咳！」

六喰将发尾抵在眼睛上方嘟囔一句后，士道剧烈猛咳。顺带一提，车子又蛇行了一下。

「我、我说你啊……」

「对不住、对不住，开个玩笑。」

六喰轻声笑道，紧握拳头，眺望窗外。

还残留著过去样貌的景色从左往右飞逝而过。缘意盎然的郊外住宅区，独栋的房子零零星星坐落，每栋的间隔比都市宽松。

「──能否在这一带停车？」

在汽车来到略高的小山丘附近时，六喰出声说道。于是，坐在驾驶座上的椎崎慢慢踩下剎车，轻声回应：

「停在这里可以吗？」

「唔嗯。」

六喰如此说道，解开安全带下车。于是，士道也跟著下车，站到六喰身旁。

「……嗯？你家是哪一栋啊？」

士道一边说著一边疑惑地环顾四周。这也难怪，因为六喰指示停车的地方并未看见类似她家的房子。

「是那一栋。」

六喰简短说完，指向约一百公尺外的一间民房。

光是这样的动作就令她感到紧张──我怀念的家。修整得无微不至的庭院，年月已久的墙面。深蓝色屋顶附有天窗，从天窗可以爬上屋顶。

啊啊，对了。和姊姊两人爬上屋顶看星星的年幼时光，如今记忆犹新。

「──！」

六喰忆起这件事后，指向房屋的手指便微微颤抖。呼吸紊乱，缠绕在肩膀上的头发因此跟著晃动。

「…………」

大概是察觉到六喰的反应，士道默默将手放在六喰的肩上。士道的手温暖的触感令六喰终于恢复平静。

「……对不住，郎君。我自认为已经下定决心了。」

「没关系，我的处境也跟你差不多。」

说完，士道轻轻笑了笑。这么说来，士道也跟六喰一样是被五河家收养的孤儿──不过，士道的情况又复杂一些就是了。

就在这时──

「…………！」

六喰肩膀抖了一下，将望向士道的视线移回她家的方向。

──因为她家的门突然打开了，走出三道人影。一名是年约五十的男性，一名是与男性年纪相仿，看起来和蔼可亲的女性，而另外一名则是──年约二十五岁，五官深邃的高挑女性。

「啊──」

喉咙发出细微的声音。

没错，不可能弄错。

虽然他们年纪增长了一些，但无庸置疑是──

过去接受六喰成为一家人的双亲和姊姊的身影。

「爸爸……妈妈……姊姊……」

大概因为是假日，三人身穿便服，一派轻松地谈天说笑。

肯定是要出门买东西吧。

那副模样怎么看都像是个幸福的家庭。

「──啊……啊，啊啊……！」

六喰见状──

当场跪跌在地，轻声呜咽。

「……！六喰！你没事吧！」

看见六喰突如其来的举动，士道一脸担忧地弯下膝盖。

然而，夺眶而出的泪水却不停，止不住地滴滴答答落下，渗透进地面。脸颊泛红，鼻子堵塞，从喉咙深处流泄出呻吟般的声音。

不过，那绝非人称恸哭的情绪，也不是出自悲伤或后悔。

没错，如今充满六喰肺腑的──

「…………『太好了』……！」

──是这种安心的念头。

啊啊，像这样亲眼目睹双亲和姊姊后，六喰才发现。

原来自己──一直很害怕，害怕得无以复加。

数年前，六喰利用天使的能力将过去的家人脑海中有关她的记忆全部「封锁」。

她始终很害怕自己犯下的过错会让亲爱的家人陷入不幸。

听琴里提起现在的星宫家后，也完全无法消除这样的忧虑。

不过，如今出现在六喰视线前方的星宫家所有成员只是年龄稍长，依然是她记忆中那个幸福美满的家庭。

「真是……太好了……」

「六喰……」

大概是从六喰的话语以及表情推测出她的心情，只见士道温柔地抚摸她的背。六喰摸索著抓住士道的衣袖后，用力拧转般紧握。

「……呃，六喰、士道！动作快！不然他们一家人要外出了！难得特地来见他们的！」

椎崎慌慌张张地从六喰和士道的背后出声催促。

的确如她所说，六喰的双亲和姊姊正要乘坐停在车库的汽车──顺带一提，好像是姊姊开车。六喰内心涌起莫名的感慨：啊啊，原来她考到驾照了啊。

「……无妨。」

六喰调整呼吸后用手背拭泪，慢慢站起来。

「……只要知道姊姊他们过得幸福便够了。」

她从远方注视著坐进汽车的家人，接著说：

「──如果他们是因为忘记妾身才过得如此幸福和乐，妾身又怎忍心打扰。」

随著澪的消逝，所有精灵之力也跟著一并消失，就连六喰曾经拥有的钥匙天使〈封解主〉也不例外。

不过据琴里所说，就算天使消灭，先前被天使之力改变的东西未必会立刻恢复原状。如同美九利用「声音」操纵大众的记忆那样，六喰的家人很有可能依旧想不起她。

但这也意味著有可能因为些许契机而解锁──若是和六喰见面，那一瞬间，「封锁」的记忆或许会就此苏醒。

「怎么这样……这样真的好吗？」

「──这样最好。」

六喰如此说道，朝家人驶离的车轻轻挥手。

直到看不见车子后才动作夸张地吸了一大口气。

「嗯──」

感觉一股活力渗透进身体的每个角落。六喰抬头仰天，解开缠绕在肩上的三股辫，彷佛踏著舞步在四周翩翩起舞。

──美丽的金色头发随风飘逸，在阳光照射下闪闪发光。

六喰最重视的东西；那头曾被姊姊称赞漂亮的头发。

「……呼。」

六喰以眼角余光捕捉到发丝的踪影后莞尔一笑，将视线移回士道等人身上。

「吶，郎君，剪刀或其他物品皆可，你有没有能切断东西的工具？」

「咦？」

士道双眼圆睁，思索了一下，然后打开车门，从仪表板上拿来一把小美工刀。

「我是有一把小美工刀啦……」

「正好。」

六喰轻轻点头，接过小美工刀后推出刀片──

「──唔嗯。」

她随手抓了一把长发，一鼓作气地割断。

「什么……！」

「咦咦！」

士道与椎崎发出惊愕的声音。

两人的表情莫名好笑，令六喰笑了好一阵子。

「有何惊讶？郎君你不是说过要帮妾身剪发吗？」

「这……是没错啦……可是一下子剪这么多，可以吗？」

「无妨。」

六喰表情开朗地说完，眺望家人驶离的道路。

「虽然郎君曾言要替妾身剪发，但妾身之前内心深处肯定还感到有些迷惘吧……不过，刚才目睹姊姊他们后，妾身才终于下定决心。」

决定要脱胎换骨，不再出现在家人面前。

还有什么行动能比剪发更能表现自己坚定的意志呢？

「──这样啊。」

士道犹豫片刻后才如此说道，展露微笑。

凭士道温柔的个性，或许对六喰不见家人的选择有什么想法，但他最后还是决定尊重六喰的意思。

话语虽短，却包含了他体贴的心意。这一点令六喰十分开心，对士道绽放笑容。

「唔嗯……不过，自己动手果然剪不好呢──回家后，可以请郎君帮妾身修剪整齐吗？」

六喰说完，士道目瞪口呆了一会儿──

「好啊，交给我吧。我会让你变成全世界最漂亮的女人。」

然后他莞尔一笑，如此回答。

◇

──心脏跳得越来越激烈。

额头和背部冒汗，感觉喉咙卡卡的。指尖麻痹，连用双腿站立也显得困难。

士道和六喰的家人正处于危险状态。光想到这里，六喰便坐立难安。

「唔……！」

她半无意识地朝作战指挥室的地板一蹬。

「──六喰！」

琴里的声音从背后传来。不过，六喰不予理会，走向作战指挥室的出入口。

然而就在她即将踏出指挥室时，一名少女一个箭步走到她的面前，宛如早就预料到她会如此行动。

「六喰，你要去哪里？」

少女面临如此困境，却以冷静到不自然的声音询问。她拥有一头润泽的黑发，以及如白瓷般的肌肤。她清澈的眼神流露出不符合她年纪的妖艳感。

她是时崎狂三，曾被誉为最邪恶精灵的前精灵之一。

「……毋须多言，当然是舰桥。彼处有传送装置吧。抵达该地点后，妾身要将自己传送到地上。」

「什么……」

六喰说完，背后传来一道慌乱的声音。不过狂三并未表现出吃惊的举止，只是眯起眼睛说：

「我明白你的心情，但现在的你能做什么？没任何准备贸然前往，就只是白白送死而已。」

「……无所谓。若妾身能分散〈野兽〉的注意力，为郎君争取一线生机，提升一丁点郎君阻止〈野兽〉的可能性，妾身即使牺牲性命亦在所不惜。」

「哎呀、哎呀……」

狂三伸出指尖抚摸下巴，戏谑地歪了歪头。六喰对狂三的态度感到有些恼怒，推开狂三，想要向前进。

「别阻止我，狂三。我──」

「我当然要阻止，怎么能平白失去宝贵的战力呢。你说是吧──折纸？」

「唔嗯……？」

听见狂三出乎意料的发言，六喰瞪大了双眼。

这时，又有另一名少女走了出来。她拥有一头及肩的头发，没有表情的脸庞──她是前AST队员，也是士道的同班同学，鸢一折纸。

折纸保持冷静的神情，但眼瞳深处充满意志，目不转睛地凝视著六喰的双眼。

「──既然你已做出如此觉悟，倒是有一个方法。」

「方法……？」

六喰微微皱起眉头，如此反问。

◇

「──嗯嗯……」

深夜，朝妃从轻易无视劳动基准法的公司下班，聚餐完走在回家的路上时，自然而然地伸了一个懒腰。

背部微微嘎吱作响，肩膀发出低沉的声音。明明才二十五岁，身体竟然如此僵硬。她有些自嘲地笑了笑，不经易将视线往上抬。

满天星斗……是不至于啦，但能看见稀稀落落的星星。那些许光辉抚慰了朝妃的心灵，使她不禁吐了一口气。老实说，她有些不满足，但总比都市中心的黑夜好多了。

朝妃从小就喜欢星星。

她也说不上来为什么，反倒想问问看有谁懂事时看见镶嵌在天空中熠熠生辉的星星不会著迷的──不过，也许自己的名字也是喜欢星星的原因之一吧。

「……感觉好久没抬头看星星了呢。」

唇间突然吐出这句话。

并非身旁有说话的对象，深夜的街头静谧无声，除了朝妃以外不见其他人影。

只是有些感慨罢了──看见星星的机会大幅减少。自己在学生时期几乎每天都爬上老家的屋顶观星呢。

记得当时的梦想是成为天文学家。指出星星的位置，描绘星座，得意地述说自己的梦想──

「奇怪？」

就在这时，朝妃歪过头。

一边观赏星星一边谈论梦想，这件事千真万确，然而自己却想不起是跟谁谈论梦想。

是朋友、妈妈，还是妹妹呢……朝妃如此思索，随后摇头否定。如果自己有妹妹，肯定是跟妹妹谈论梦想吧。遗憾的是，自己从小就是独生女。

「…………」

反正以前的记忆总是朦胧不清吧。朝妃在脑海中做出如此结论后，轻轻耸了耸肩。

于是──

「嗯？」

就在这时，视野一隅有某种闪闪发光的东西。

「咦，难不成是流星？」

朝妃连忙望向那个方向，眯起眼睛对准焦点。

结果看见某个东西在漆黑的夜空中描绘出光之轨迹。

不过──样子怪怪的。照理说应该转瞬即逝的流星光芒看起来却逐渐增强亮度。

没错，宛如渐渐逼近这里──

「────！」

下一瞬间。

朝妃感觉视野一片明亮，随后一股强烈的冲击波迎面而来。

◇

──爆炸声和闪光蹂躏感觉器官。

「唔唔……！」

与此同时，身体受到强烈的冲击，令士道不禁发出低沉的苦叫。

全身隐隐作痛，视野闪闪烁烁，彷佛一不留神就会失去意识。

不过，士道以强韧的意志克服所有难关，咬紧牙根，用力得就快要把臼齿咬碎般，摇摇晃晃地撑起身子。

若是在两年前，士道肯定撑不下去吧。然而，在历经面对无数精灵和巫师【Wizard】，施展超凡的力量后，对他而言，如今这种状态根本算不上「最坏」。

他意识尚存、视力未失、手脚能行动、内脏也没有致命性的损伤──大概吧。

这样便足够了。士道想做的并不是斗争。他这副身体如今渴求的并非打倒对方的暴力，而是呢喃细语、互相拥抱的亲爱表现。

没错。士道在心中献上感谢：幸好自己「只受了这么点伤」。

士道的身体周围正展开类似隐形薄膜的东西──也就是随意领域，利用显现装置形成的超凡结界。看来六喰有确实理解士道想表达的意思，把状况传达给玛莉亚他们。

毕竟是从高度一万五千公尺处自由落体，若是没有这个结界保护，士道的身体就算摔成一滩烂泥就不足为奇。

不过，从现在起才是关键。士道慢慢调整呼吸，抬起头。

扩展在四周的并非天宫市内的夜晚街景。看来因为〈野兽〉在空中大闹，偏离了原本应该落下的位置。而且因为〈野兽〉与士道坠落的冲击，造成地面上有一个大窟窿。铺好的道路下陷，街灯被压扁，电火花四溅。

而那名少女──

「────啊，啊啊──」

沐浴在月光下，伫立其中。

〈野兽〉，这世上唯一的精灵。

「……好。」

士道看见她的身影，轻轻握起拳头──确定自己的直觉并没有错。

〈野兽〉恐怕拥有像六喰的〈封解主〉那像能够穿越空间的剑。如果她使用那把剑，再怎么远离〈佛拉克西纳斯〉也毫无意义。

不过，根据〈野兽〉在舰内说过的话，士道的脑海浮现一种可能性。

没错，那便是士道的存在。

不知为何，〈野兽〉似乎是追著士道来到〈佛拉克西纳斯〉。既然如此，只要士道和她一起离开舰艇，她应该就不会再攻击〈佛拉克西纳斯〉。

搞不好那并非思慕或好奇这类美好的理由，而是不能让猎物逃走这种执著的表现──即使如此也无所谓。

就算那并非亲爱之情，只要身为猎物的士道对她而言是「特别」的，就十分有意义。

因为那表示她至少拥有「执著」这种感情。

「你这家伙……」

〈野兽〉身躯宛如水气蒸发所造成的阳焰现象般摇曳，怒视士道。士道吐了一口气好让心情平静下来后，正面直视她射杀般的视线，回答：

「不要总是叫我『你这家伙』嘛，我的名字是五河士道──请多指教啊。」

「……五……河，士……道……？」

〈野兽〉发出沙哑的声音呼唤士道的名字后──

「……唔，啊，啊，啊，啊，啊，啊，啊────」

宛如感觉到一阵剧烈的头痛般按住脑袋，发出近似呻吟的吶喊。

「……！你、你没事──」

「啊……啊啊啊啊啊啊──！」

士道担心突然感到痛苦的〈野兽〉，想要靠近她，但〈野兽〉似乎不允许士道接近。她发出咆哮，同时挥舞背后位于左边的那把剑。

瞬间，剑身突然一亮，随后发射出无数条光线，破坏周围。

「唔……！」

士道朝地面一蹬，连忙躲开。就算有随意领域保护，也不能直接受到天使的攻击吧。

就在这时──

「什么……」

士道发现了一件事。

那就是在士道和〈野兽〉落下不久后，周围响起尖锐的警报声。

「非避难地区……！」

士道呻吟般挤出声音。

没错。在〈野兽〉出现后，天宫市内立刻发布了空间震警报，但这个地区似乎尚未发布避难劝告。

所幸士道他们掉落的地点并没有住宅，但窟窿的周围可见零零星星灯火通明的建筑物。要是〈野兽〉继续胡闹，将会造成严重的损害吧。

「唔……！」

士道愁眉苦脸，凝视著〈野兽〉，动脑思考──原本士道以为自己一人应付得来，但情况如此的话又另当别论了，总不能让居民遭受池鱼之殃。这里看起来是郊外，人口也不多，但现在是深夜，居民避难需花费的时间应该会比白天长。究竟要花几分钟，居民才能离开周围？自己是否能在这段期间压制〈野兽〉？不对，不是压制，而是虏获她的芳心。除此之外，别无他法──

「──啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

〈野兽〉吼叫，打断士道的思考。同时，她的剑再次发射出无数光线。

由于士道刚才陷入思考，动作便慢了一步。白光划破黑夜，命中士道的肩膀。

「唔……！」

冲击。包覆士道身体的随意领域对此产生反应，集中强度保护命中的那一点。

拜此所赐，士道才免于手臂断掉的下场──不过，随意领域似乎承受不了那道冲击，保护士道的隐形结界竟然无声无息地烟消云散。

换句话说，代表「下次」可没这么好运了。

「……！」

不过，士道怎么能够逃离现场。现在可不能让士道这个目标远离〈野兽〉面前。如果她随意胡闹，会伤害到尚未避难的周围居民。

所以士道再次下定决心。他踏稳双脚，举起双手，像要叫破喉咙似的大喊：

「──我！想了解你！你究竟是谁？你的愿望是什么？我对你没有敌意！只是想和你说话而已！」

「────，────」

士道说完，〈野兽〉对他的声音产生些微反应。

不过──仅止于此。

「啊啊……！」

〈野兽〉发出短促的叫声后，挥舞手上的剑。

光线划破黑暗，朝士道延伸而去。

「唔──」

士道绷紧身体，准备承受冲击。

当然，即使采取这样的姿势，人类的血肉之躯也不可能承受得了天使的攻击。不过士道并未放弃，他不想舍弃自己能选择的选项。

──正因如此，士道才没有错过某个画面。

有一道光从天而降，阻挡了〈野兽〉的攻击。

「咦……！」

该不会碰巧有陨石从天而降吧？事发突然，士道瞪大双眼，抬起头。

便看见释放出朦胧光辉的菱形巨大「叶片」。

〈世界树之叶〉──〈佛拉克西纳斯〉引自为傲的自动运转Unit。看来拯救士道的并非奇迹，而是〈佛拉克西纳斯〉。

然而不只如此，有一道娇小的黑影降落到仰望天空的士道身边。

「──郎君，你可安好？」

「！六喰！你怎么会在这里！」

看见出现在眼前的少女，士道不禁大喊。

没错，本应在〈佛拉克西纳斯〉内的少女六喰竟然降落到地上。

──她的头戴著小型的头戴式耳机。

「唔嗯。由于〈佛拉克西纳斯〉被破坏，无法操作〈世界树之叶〉──妾身等人便来到地上，成为〈世界树之叶〉的『眼睛』。」

「你说什么……！」

士道惊愕得瞪大双眼，背后便传来好几道脚步声回应：

「……该怎么说呢，算是顺势而为吧。」

「呵呵，吾等驾到后，汝便毋须担心了！」

「辅助。夕弦等人来为你开路。」

「就是说啊～～！只有达令你跟精灵约会，太奸诈了～～！」

跟六喰同样戴著耳机的少女们你一言我一语，走上前来。

七罪、耶俱矢、夕弦、美九。

以及从她们身后出现的折纸、二亚、狂三与四糸乃。

九名少女各自带著一具巨大的〈世界树之叶〉，踏上战场。

「你们──」

看见这幅壮观的景象，士道握紧拳头。

──这里是危险万分的战场，要对抗的是凶恶粗暴的神秘精灵，并非失去灵力的她们应该存在的地方。

「快逃。」「不要过来。」「这里很危险。」──

通常会对她们说这种话吧。实际上，如果是两年前的士道肯定早就这么说了。

不过，现在的士道能明白。

她们是做好何种觉悟才站在这个地方。

如同士道不希望她们受伤，她们也一样──或许更加重视士道。

所以，必须对她们诉说的话语早有定案。

「──嗯。拜托你们了，请助我一臂之力。」

听了士道说的这番话──

「「……！」」

少女们以各自的话语回应。

「唔嗯──」

六喰从喉咙发出低吟后，大幅摆动双手。

于是像是呼应她的手势，飘浮在空中的金属制巨大「叶片」发出宏亮的驱动音，跟随在六喰背后飞行。

没错。这就是折纸在〈佛拉克西纳斯〉的作战指挥室中提到的妙计。

被〈野兽〉破坏的终究是操作系统和感应类的部分，〈世界树之叶〉本身还健在，所以只要在〈佛拉克西纳斯〉驱动显现装置，以人为的方式操作就好──

而自告奋勇担任操作人员的便是六喰这些曾经身为精灵的少女们。

折纸说就算交给〈佛拉克西纳斯〉负责驱动显现装置，没有受过巫师训练的人还是难以自在地操纵Unit。

不过，显现装置原本就是以精灵之力为范本制作出来的东西，若是曾经拥有灵力，挥舞天使的六喰等人应该能以感觉操纵无形的力量。

实际上，操作〈世界树之叶〉的感觉跟操纵天使十分相似──至少在她们出击后，立刻便阻止了〈野兽〉逼近士道的攻击。

「…………啊啊……」

〈野兽〉依序瞪向六喰等人，发出低吼。

那副模样看起来像在对突然出现在眼前的新敌人表示警戒──不过也像是对自己的攻击被阻止一事感到不可思议。

这种状况正是士道等人求之不得的。六喰她们确实正在施展超越人类领域的力量，但这终究只是为了指示〈世界树之叶〉攻击的方向。况且，既然〈世界树之叶〉的力量比不上精灵，只要精灵凭蛮力迎面攻击，六喰等人肯定马上就会被打个落花流水。

这一点，身为司令官的琴里再清楚不过，她透过头戴式耳机从舰桥下达指示：

『──分成三组！三人负责对付〈野兽〉！三人负责保护士道！然后──三人负责援救附近的居民，帮助他们避难！……〈世界树之叶〉是不为人知的高端技术，现在没时间详细解说了！接下来的情报操作就交给我这边处理，你们各自全力以赴！』

「「了解！」」

少女们回应琴里的号令。

于是，她们朝地面一蹬，以便完成各自的职责。

折纸、耶俱矢、夕弦包围住〈野兽〉。

狂三、四糸乃、美九站到士道背后。

而六喰、七罪和二亚则是离开战场，前往被破坏的街道。

她们会这么分组并非事前听从详细的指示，只是戴上玛莉亚交给她们的耳机，自己的意识与〈世界树之叶〉连结的瞬间，所有人便隐约了解了自己的职责所在。

〈世界树之叶〉本身并没有明确的性能差异，但是操作它的少女们根据过去拥有的天使与灵力的性质，各自有擅长的领域。

六喰当然也想保护士道，但她明白现在各自尽己所能便是对士道最大的帮助。她与二亚、七罪在地上奔驰，抵达崩塌的建筑物现场。

「好，那我们上吧，〈世界树之叶〉！」

说完，二亚「啪！啪！」地以夸张的动作摆出像特摄英雄的姿势。七罪见状，脸颊冒汗并翻了白眼。

「……你那样有什么意义吗？」

「你在说什么啊，七果。机器子不也说了吗？重点在于自己坚信不移的态度。所以，展开世界树搜寻！」

二亚吶喊神秘的招术名称，闭起双眼集中意识后，她所操作的〈世界树之叶〉便发出高亢的驱动音并扩大随意领域。

「……嗯！那边的建筑物下面有两人，那边有一人！好在所有人都是轻伤，意识清醒！七果、小六，拜托你们了！」

「了解……」

「明白。」

七罪与六喰闻言，分头前往二亚指示的建筑物。

没错，曾经拥有无所不知的天使〈嗫告篇帙【Rasiel】〉的二亚善于利用随意领域来搜寻，而曾经拥有〈赝造魔女【Haniel】〉、〈封解主〉这种特殊能力天使的七罪和六喰，则是擅长巧妙地操作随意领域。

「──唔嗯。」

六喰集中注意力操作〈世界树之叶〉，用随意领域包围崩塌的建筑物。

然后极为温柔地让瓦砾飘浮起来，避免伤到被困在瓦砾下方的人。

于是，瓦砾下方出现了一名抱头蹲坐的男子。

「你没事吧？」

「咦？你、你是……」

六喰出声攀谈后，男子肩膀微微颤抖并抬起头，立刻便发现原本困住自己的瓦砾飘浮在空中，惊愕得瞪大双眼。

「是空间震，前往避难处为妙。你有办法独力站起来吗？」

「咦，啊……这、这样啊……谢谢……」

大概是以为自己在作梦，只见男子捏了捏脸颊，摇摇晃晃地站起来，跑向避难所。

「唔嗯，换下一处──二亚。」

「OK，这次麻烦你去那边～～！」

六喰目送男子离开后，接受二亚新的指示，接二连三不断救助居民。

于是──

「……唔，啊……」

「振作点，妾身立刻帮你清掉瓦砾──」

不知帮到第几个人，正当六喰要救一名被倒塌的围墙压住而动弹不得的女性时──

「啊────」

她稍微屏住呼吸。

注意力顿时分散，差点让好不容易飘浮的瓦砾掉落。她连忙保持随意领域，立刻挽救回来。

不过，她六神无主的精神状态并未因此恢复正常。原本节奏规律的心脏突然像敲响警钟般急速跳动，皮肤同时冒出汗水。或许就连面对〈野兽〉时，她的内心都不曾如此动摇。

「喂、喂，小六，你这是怎么了？为什么僵在那里，发生什么问题了吗？」

大概是觉得六喰看起来不对劲，二亚从她背后如此问道。

不过，现在的六喰没有心情回应她。

然而这也难怪。

因为，位于她眼前的是──

「────姊──姊……？」

六喰过去由衷景仰的亲爱的姊姊。

「咦──……」

朝妃──「星宫朝妃」怔怔地听著从自己喉咙发出的声音。

她在朦胧的意识中想起自己发生了什么事──啊啊，对了。自己在下班回家的路上看见巨大流星的下一瞬间，受到强烈的冲击波袭击。

该不会真的被陨石掉落的冲击波牵连吧？……不对，如果真是如此，自己现在早就命丧黄泉了。朝妃全身上下隐隐作痛，但这也代表她还活著。

「…………？」

接著，朝妃发现直到刚才都压在自己身上的水泥围墙重量消失了。

她原本以为是搜救队或自卫队来救自己──然而，并非如此。定睛一看，碎得像饼乾一样的水泥块宛如失去重力，在朝妃的上方轻飘飘地浮著。

「这、这是怎么回事……」

简直莫名其妙，难不成围墙倒塌时撞到自己的脑袋了？朝妃战战兢兢地摩娑著自己的侧头部，皱起眉头。

就在这时──她发现了另一件事。

自己的眼前站著一名身材娇小的少女。

「────啊。」

五官看起来像国中生；修剪整齐，如绢丝般的头发在月光照射下闪闪发光。

由于那副模样太过美丽，朝妃瞬间还以为是上天派来迎接自己的使者，不过──看见她的表情，朝妃立刻改变了这个想法。

少女惊愕得瞪大双眼，嘴唇微微颤抖，宛如目睹了什么出乎意料的东西。

而她的视线集中在朝妃身上。朝妃连忙看看自己的身体──然而，她的身体并没有会令她感到战栗的严重伤势或缺陷。

「呃，那个……我的脸怎么了吗……？」

「……！没、没有……」

朝妃一脸困惑地询问后，少女便赫然回过神，抖了一下肩膀，摇头否定。

然后她遮住脸庞，再次对朝妃说：

「你……站得起来吗？此地十分危险……最好立刻前往避难。」

「咦……啊，嗯。该不会，是你救了我吧……？」

「……唔嗯，算是吧。」

「…………」

看见少女犹豫不决地点头承认，朝妃微微皱起眉头。

因为当她听见少女独特的说话方式后，头脑突然隐隐作痛。

一时之间还以为是自己的脑袋跟不上事态的发展──突如其来的流星、爆炸、崩塌，然后出现一名女孩以不可思议的力量拯救自己。她有超能力吗？还是魔法师？自己现在是在作梦还是看见幻觉？如此一想，也难怪会感到头痛了。

不过，不知为何──

朝妃强烈地认为她的头痛源自更根本的某个原因。

而且在看见这名少女的长相，听见这名少女的声音后，自己对这名少女的好奇更胜于发生在自己身上的各种超常现象。

就连朝妃自己也觉得莫名其妙，完全无法解释为何会对初次见面的少女抱持著这种感觉。初次见面──没错，应该是初次见面才对。自己的记忆中并不存在她的身影，然而──

「……！」

就在这时，某处传来震耳欲聋的爆炸声，吓得朝妃身体抖了一下。

「唔……开始了吗？请快点前往避难……！」

少女望向爆炸声来源方向，高声吶喊。

「我、我知道了……」

虽然搞不清楚状况，看来是附近发生了什么大事。朝妃无视脑中产生的疑问和不信任感，双腿用力。

她内心的确有股莫名的感觉，但目前最重要的是自己的性命。这时最好听从少女的建议，尽早前往避难为妙。朝妃如此判断后，当场站起来。

不过──

「哇、哇哇！」

大概是急著站起来的缘故，朝妃失去平衡，倒向前方。

「……！姊姊！」

于是，少女立刻抓住朝妃的手，支撑住她的身体。

瞬间──

「啊……」

脑中产生的感觉令朝妃视野闪闪烁烁。

少女手的触感以及口中吐出的那个称呼。

打个比方──就像是脑中上的锁被打开的感觉。

原本被封锁的记忆如排山倒海般袭卷而来，填满整个思绪。朝妃突然感到一阵强烈的晕眩，四肢指尖麻痹。好不容易有人支撑住自己，却难以站立。

啊啊，原来如此。

──自己认识这名少女。

为什么会遗忘呢？这名少女是──

「……六、喰……」

「────！」

听见朝妃说的话──

少女──六喰微微屏息。

六喰，星宫六喰。是过去来到朝妃家成为养女的女孩。

最大的特色是一头美丽的长发，总是跟在朝妃身后，是她可爱的妹妹。一直想要一个妹妹的朝妃也非常疼爱六喰，可说是到了溺爱的程度。

不过……啊啊，对了。

不知何时──六喰变成了自己不认识的「某种东西」。

变成施展超越人类智慧的力量操纵人心，来历不明的「某种东西」。

偶然发现这件事的朝妃恐惧──拒绝六喰。

苏醒的记忆，最后一幕是──

六喰流著泪凝视自己的脸庞──

「…………！」

之后的事，朝妃已不复记忆。

至少从那时起到方才为止，自己都遗忘了六喰的存在。

不，不只朝妃，连父母和周围的人也是如此。

没有人记得六喰，彷佛朝妃有个妹妹的事实本身都不曾存在过。

如今回想起来，大概是六喰对朝妃他们动了什么手脚吧。宛如在证明这一点，六喰现在也展现出超凡的能力──自那时起过了好几年，岁月却没有在她身上留下痕迹。若要说外表有什么改变，顶多只有头发剪齐了吧。

自觉到这一点的瞬间，原本遗忘已久的恐惧再次复苏。就像是某天来历不明的东西化身成自己妹妹的那种感觉。

「────」

六喰大概是察觉到朝妃的心思，便胆怯得肩膀一颤，慢慢放开朝妃的身体。

「……平安无事便可……尽快移动到安全之处吧。」

然后强颜欢笑地如此说完，背对朝妃。

「啊──」

朝妃见状，感觉心脏一阵揪痛。

当时的六喰的确非常可怕。

但是眼前这名少女又如何呢？

那副尽管再次被久别重逢的姊姊拒绝，依然坚强地关心她的安危的模样──

「──六喰！」

回过神后，朝妃已经叫住正打算离去的六喰。

「……！」

六喰微微晃动了一下，停下脚步。

不过，朝妃也不知道接下来该说些什么才好。

六喰当时的确已不是常人了吧。得知秘密曝光的六喰从此消失在朝妃等人面前──朝妃等人甚至没有认知到这件事，就这样度过了好几年。

朝妃脑海里产生的是无与伦比的恐惧，还有与之不相上下的深深的后悔。

啊啊，那或许是朝妃长期以来被封锁住的感情。因为忘记六喰而无法感受到的情绪；因为没能意识到六喰从自己身边消失而无法赎罪。

倘若有更多时间，或许就能聆听六喰的想法。

倘若多思考几天，或许就能理解六喰的心情。

然而当时的朝妃只能被恐惧支配──拒绝六喰；只能推开可爱的妹妹。

可是六喰拯救了这样的朝妃。

而她现在正打算前往某处。朝妃不清楚实情为何，但她能理解六喰现在正准备完成她的使命，就像拯救朝妃一样，去拯救其他人。只有这一点──朝妃隐约能够理解。

──既然如此，朝妃该说些什么才好？究竟该对曾经拒绝、背叛过一次的最亲爱的妹妹说些什么才好？

不能伤害她；不能封锁她的道路；不能让她恋恋不舍；不能让她感到迷惘。

犹豫了半天，朝妃说出的话是──

「……你……剪头发了啊……」

这句极为无关紧要的日常对话。

不过，这也无可奈何。因为在思绪纷乱与动摇的状态下，她唯一能说出口的就只有这句话。

「──！……唔嗯……」

六喰听见朝妃说的话，视线微微游移了一下。

看得出她似乎有些害怕。

「……对不住，我本来不打算再出现在姊姊面前了。可是……」

六喰声音微微颤抖，如此说道。

朝妃一语不发地走向六喰，慢慢伸出手触摸她的头发。

剪齐及背的头发被尘土与煤炭弄脏，肯定还流了大量汗水吧，触感也十分粗糙，跟朝妃记忆中那绢丝般的触感简直天差地别。

不过，能从她那头脏乱的头发清清楚楚感受到她一路走来的经历。

刻划著朝妃所不知道的六喰的人生。

「……比那时还要漂亮多了。」

「……！」

朝妃面带微笑如此说道，最后摸了一下六喰的头后才收回手。

「加油。」

「──────────唔嗯。谢谢你，姊姊。」

朝妃说完后──

六喰轻轻颔首，再次移动停下的脚步。

于是，等待六喰的二亚微微皱起眉头说：

「……呃，小六？那该不会是你姊吧？你之前提过的那个姊姊？」

「……没错。妾身原本发誓不再与她相见，没想到竟然会以此等形式重逢。」

她的誓言与觉悟并无半分虚假。六喰打算一辈子都不出现在她的面前。

然而如今却因为命运的捉弄重逢，听见姊姊说出意料之外的话，六喰心中燃起的──

是比刚才更加强烈的意志之火。

二亚闻言，瞥了一眼朝妃的方向后搔了搔脸颊。

「这样啊，竟然会有如此凑巧的事……不过，既然是久别重逢，好歹也说一些更倾向于感谢之类的话吧。」

「此言差矣。」

六喰听了，简短地如此回答。

「对妾身而言，那是最切中人心的一句话了。」

「────」

二亚听了六喰的回答，瞪大双眼。

大概是发现──六喰的双眼滴滴答答地流下热泪吧。

「……这样啊，那你可得加油喽。」

「唔嗯。」

六喰一边擦拭泪水一边点头后，朝地面一蹬，去救下一位民众。

◇

「──该地区的避难状况如何？」

「目前约完成百分之八十五！〈拉塔托斯克〉也派遣了引导避难的机构人员，不久应该就能全部疏散完毕……！」

「动作快。虽说带了〈世界树之叶〉，她们现在是拥有血肉之躯的人类，无法战斗太久。」

「了解……！」

琴里与船员的声音在空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的舰桥上此起彼落。他们一边仔细观察该地区的现况、应付〈野兽〉的对策、对少女们下达的指令──一边快速发号施令。

舰桥正面搭载的主萤幕上正显现出士道与少女们所在的地面上的情况，但影像经常发生剧烈晃动。

没错。因为目前是使用少女们头上戴的耳机所搭载的小型摄影机传送现场影像到舰桥，而非平常使用的自动感应式摄影机所拍摄。

与〈野兽〉对峙的少女们不可能只停留在一个地方，影像势必会伴随著充满临场感的震动。

「唔噗……我头有点晕了……」

「有时间在那边抱怨，不如快点修复感应系统！」

「了、了解……！」

在琴里的指示下，〈佛拉克西纳斯〉的船员干本再次开始作业。琴里确认后，瞥了一眼舰长席的后方。

理由很单纯。因为那里的景象十分奇妙。

「嗯～～哼哼哼～～哼哼哼～～哼哼哼～～……♪」

「神无月，你很吵耶。」

「稍微安静一点。」

「可以的话，最好也不要呼吸。」

诸如此类。

一名高挑的男子低垂视线，像指挥家般挥动双手并一边哼歌，还有一群容貌相同的少女眯起眼瞪著他，如此莫名其妙的光景。

男人是〈佛拉克西纳斯〉的副舰长神无月恭平。而在场的少女全是玛莉亚的人工介面身体。

「什么，你真没礼貌耶。我这样最能集中注意力好吗？况且，是你拜托我驾驶舰艇的耶。」

「可以的话，我也不想拜托你啦。」

「我从很久以前就这么想了，用脑波直接控制显现装置算是一种性骚扰吧？」

「等这件事结束，我要正式起诉你。你就尽情享受辗转难眠之苦吧。」

「唔！我怎么能败给这种言语辱骂所带来的快感……！」

神无月脸颊泛红，扭动身躯颤抖，〈佛拉克西纳斯〉的舰身也跟著微微震动。

这也难怪，毕竟现在驾驶这艘〈佛拉克西纳斯〉的是巫师神无月恭平。

本来是战时才会用到的非常手段，但〈野兽〉的破坏力出乎意料地大──而玛莉亚必须处理「其他事」，才会采取这样的形式。

大约十名的玛莉亚全都抱著腿并排坐在舰桥后方，脖子连接电线，似乎正在并列驱动搭载在她们身上的演算装置。

「所以──分析得出来吗？」

「哎呀，你以为我是谁啊？」

面对琴里的提问，代表的玛莉亚如此回答。听见这句玩笑话后，琴里突然耸了耸肩。

没错，玛莉亚正在分析〈野兽〉。

并非平常进行的好感度或精神状态分析，而是透过目前飞到现场的〈世界树之叶〉调查〈野兽〉的力量──她所挥舞的那十把剑。

当然，起初遭到船员的反对。这也难怪，因为只要利用玛莉亚的身体，即使不将曾身为精灵的少女们送上危险的战场，也能运用〈世界树之叶〉。

不过，琴里最后还是接受了玛莉亚的提议。无法推辞六喰等人想帮助士道的心意也是原因之一──但更重要的是，琴里自己也判断必须了解〈野兽〉才能虏获她的芳心。

〈野兽〉，不该存在的神秘精灵。她究竟是──

「……！」

就在这时，琴里眉毛微微抽动了一下。

因为玛莉亚的人工介面身体响起了「哔」的声响。

「玛莉亚？」

「──分析完毕……用一个词汇来概括的话，就是困惑；用两个词汇来概括的话，就是非常困惑。大概就是这样吧。」

「别开玩笑了。所以？她究竟是何方神圣？」

琴里询问完，玛莉亚便解下脖子上的电线并回答：

「目前还不知道她的真实身分。不过，她身上背负的十把剑是──」

然后，她凝视著主萤幕上显示出的〈野兽〉的身影，接著说：

「『琴里你们过去所拥有的天使』。」

第二十二卷 美好结局十香 下 第七章 镜野七罪

人类天生就分为主角与非主角两种人。

万物皆存在差距，贫乏的人比不过富足的人。

……努力？还能努力就已经够富足了吧？

我并不相信轮回转世，但如果真的有，我希望我前世是个无可救药的恶徒。杀人强盗，连神佛都放弃的十恶不赦的大坏蛋，必须经过七次轮回才能赎清罪孽──我乱说的啦……因为如果是这样，就比较能看开了吧？

……所以，我还满感谢澪的。

因为〈赝造魔女〉让「我」变得「判若两人」。

更重要的是……让我因此与大家相遇。

……嗯，这个嘛，我想这是我烂泥般的人生中唯一能举出的优点吧。光是这一点就能抵销其他所有缺点。

假如现在刚好出现一位女神，问我要选「跟过去一样垃圾般的人生」还是「无法与大家相遇的人生胜利组」，我想我肯定会选择前者。

不过……不，正因如此吧。

我偶尔会感到不安。

混入主角群中的配角。

富足的人群中存在的贫乏之人。

毫无成长的丑小鸭。

我──真的可以待在这里吗？

◇

「…………」

二月，〈野兽〉出现的前一个月。

七罪在耸立于五河家隔壁的公寓一室，与放在桌上的大信封袋大眼瞪小眼。

似乎已经瞪了将近一个小时。虽然没有照镜子确认，但她平常不悦的眼神感觉又添加了几分凶恶。

不过，这也是无可奈何的事。因为信封里──装著七罪以前还是人类时的情报。

没错。七罪曾经拒看，但在那之后她再次去找琴里，偷偷收下信封。

她是在前几天与士道、四糸乃一起拜访四糸乃以前居住的城市时，产生了心境上的变化。

不知为何，看见当时的四糸乃，感受到四糸乃的母亲寄托在「四糸奈」身上的感情后──强烈动摇了七罪的心。

当然，她丝毫不认为自己的经历会像四糸乃的过去那样美好。事实上，就像在证明这一点似的，七罪收到的信封并不如四糸乃的厚。她内心浮现一种莫名的感慨：果然命薄的人，人生也薄如纸啊。

不过，等七罪回过神来时早已采取行动。她一脸十分尴尬地去找琴里，花了整整三十分钟进入正题，惹得琴里不耐烦地发了一点脾气才拿到这个信封。

不过……

「唔～～……」

都拉下脸拿到这个信封了，一旦要确认里面装的东西，住在心中的怠惰小七罪又开始嘀嘀咕咕：「……哎呀，反正已经拿到信封了，要确认随时都能确认吧？」顺带一提，小七罪总共有七人，怠惰小七罪的主要特徵是宛如涅盘像的睡姿与从超俗气的运动服下襬露出的肥滋滋的肚子。

「……管他的，听天由命吧！」

话虽如此，总是这样也不是办法。七罪下定决心后打开信封，慢慢抽出里面的文件。虽然没什么意义，她还是自然而然地眯起眼睛。

信封口慢慢吐出文件，因此渐渐能看见文件上记载的文字。

最先看见的──是名字。

「……镜野，七罪。」

七罪念出文件上记载的文字后，吐了一口长气。

原来自己也有姓氏啊。这种不可思议的感慨与姓氏意外地满普通的莫名安心感充满肺腑。

不过，也仅止于此。对失去昔日记忆的七罪来说，这不过是新情报罢了。

这么说来，四糸乃当时也一样。就算看见名字、当时的照片，浏览所有经历，也没有涌现真实的感受。四糸乃是在造访当时住院的病房后才想起一切。

既然如此，为了想起过去的记忆，七罪是否也必须前往以前居住过的地方呢？

该怎么说呢，这样……很尴尬。七罪不敢自己一个人去，拜托士道或四糸乃同行也很令人难为情──

「────咦？」

下一瞬间──

七罪突然头痛欲裂，痛得皱起脸。

「唔，啊，啊，啊，啊……！」

剧烈的头痛宛如有根很尖的针刺向头部，针头在脑袋里又分岔出许多针头。信封从手中掉落，七罪不禁当场蹲在地上。

这时，信封里装的东西散落一地，映入七罪的眼帘。大头照、家庭成员、居住过的城市，以及疑似变成精灵的失踪时期。

结果就像在呼应这个情景似的，头痛益发剧烈──

「唔──」

不久，七罪感觉胃部深处有一种温热的物体一涌而上。

强烈的呕吐感。她不由自主地摀住嘴巴冲到厕所，把呕吐物吐到马桶里。逆流的胃酸导致喉咙与舌头一阵灼痛。

「……呕……」

已经吐到没东西可吐了，反胃的感觉依然没有平息。七罪擦拭不知不觉泛出的泪水，半强迫自己调整呼吸。

「呼……！呼……！」

就这样调整呼吸不知过了多久，头痛才渐渐减缓。

不过，阴郁的心情并未就此消散……这也难怪，因为刚刚的头痛在七罪的脑袋里留下了惊心动魄的画面。

「……呜哇，不会吧……真的假的？」

……啊啊，啊啊。与四糸乃相比，未免太快速了吧。

没错……七罪只望了文件的一部分内容，就回想起自己过去身为人类时的记忆。

于是──

「……！」

就在这个时候──

宛如在呼唤七罪，房间的对讲机响起轻快的声音。

「…………啊……」

七罪抬起幽魂般空虚的脸庞，有如被捕虫灯吸引的昆虫，摇摇晃晃地走向玄关。

开启门锁，打开门后──

「──七罪，你好。你现在方便吗？」

「嗨～～我是国民偶像四糸奈～～！七罪，你好吗～～」

头发蓬松，平易近人的少女四糸乃，与可爱的兔子手偶「四糸奈」精神奕奕地跃入七罪的视野。

「四糸乃……四糸奈……」

「是……呃，七罪，你怎么了吗？」

「就是说呀～～看起来疲惫不堪的样子～～发生什么事了吗～～？」

四糸乃和四糸奈一看到七罪的模样，便忧心忡忡地如此说道。七罪摇摇头回答：

「……才没那回事，我平常就是这样。一如往常、一如往常啦。」

七罪如此说完，四糸乃虽然心有疑虑地回答：「是、是这样吗……？」还是姑且表示认同。唯独这种时刻，七罪才感谢自己平时就长得一脸忧郁。

不过，依四糸乃善解人意的个性，也有可能只是体谅七罪或许有什么苦衷吧。

「……嗯，对了，你找我有事吗？」

「那个，我有想看的电影，所以来问你是否有空可以陪我一起看。不过，如果你身体不舒服，千万不要勉强。」

「……啊～～我没事、我没事。电影啊，不错耶。刚好我也想看电影呢。嗯，那我去换件衣服。」

「啊……好的。可是……」

七罪比平常更心不在焉的回答令四糸乃再次露出担心的表情。

七罪脸上浮现无力的笑容后，目不转睛地凝视四糸乃的双眼。

「……我说，四糸乃。」

「什么事？」

「……你果然是女神呢。」

「──咦！」

四糸乃闻言，一双眼睛瞪得老大。七罪看见四糸乃的反应，再次扬起嘴角说：「等我一下喔。」然后关上门。

◇

──在被破坏得惨不忍睹的街道上。

闪闪发光的巨大「叶片」包围住一只野兽。

「──少……挡路────────！」

〈野兽〉发出不知第几次的咆哮，挥舞右手上的「爪子」跟背负在身上的「宝剑」。

于是，能劈开万物的斩击以及无数光线、火焰与冷气随著她的举动迸发而出。

「四糸乃、美九，重叠随意领域！」

「好、好的！」

「了解～～！」

三枚〈世界树之叶〉彷佛遵从狂三的号令，闪烁了一下，在士道面前形成隐形的屏障，抵销〈野兽〉的攻击后，像在表达自己已经完成使命，无声无息地破碎。

「──喝啊！」

同时，其他〈世界树之叶〉在折纸的吶喊声下，于〈野兽〉的四周形成结界。

这结界有别于保护士道的类型，是另一种束缚力量的随意领域。〈野兽〉周围的地面宛如被一双无形的手压扁，微微下陷。

「……你们为何不明白……这种招式对我毫不管用……！」

然而，〈野兽〉身体一扭便挣脱了结界的束缚，朝折纸挥舞「爪子」。一群少女当中唯一身穿CR-Unit的折纸轻巧地翻转身体，在夜空中留下光之轨迹，躲开了她的攻击。

少女们操纵的〈世界树之叶〉勉勉强强压制住〈野兽〉失控的行动。

──从刚才开始，这幅光景已重覆了无数次。士道察觉到这一点，痛苦地握紧拳头。

因为大家的救援，的确改善了原本绝望的状况，避免士道在一瞬间命丧黄泉。

可是在大家拚死拚活的支援下，士道甚至无法好好跟〈野兽〉对话。

只是白白浪费时间，不断冒险犯难。在极限状态中采取最佳手段，勉强保住性命。从刚才起大家能做的就只有如此而已。

陷入完全依赖大家的专注力与精力的危险胶著状态。在这样的泥沼中，士道心跳越来越快。

不过──

「…………」

这样的危机状况下，士道反而感觉自己的意识逐渐变得纤细敏锐。

头脑一隅产生奇妙的感觉。

大概是多亏了大家，让自己能够看清〈野兽〉的缘故，感觉她的动作有些不对劲。

〈野兽〉的确在大肆胡闹，接二连三发动攻击，每一击都让街道的风景变得面目全非。

不过，感觉她并没有正确地瞄准大家攻击。

虽说大家正操作著〈世界树之叶〉，但如今她们几乎跟血肉之躯的人类没两样。只要〈野兽〉有心除掉她们，这场战役根本不可能拖这么久。

打个比方──没错。

就像在发泄自己压抑不住的情绪。

或是像耍赖皮的小孩，激动得摆动手脚。

像在诉说明明悲痛欲绝却不知该如何是好。

──啊啊，原来如此。他记得这种感觉。

就像自己在两年前的春天，以士道的身分第一次遇见精灵一样──

「──！达令，危险！」

「……！」

剎那间传来美九的声音，士道瞪大双眼──〈野兽〉的攻击突破美九等人形成的随意领域，逼近士道。

自己太大意了。因为分心思考，反应慢了一拍。士道急忙躲开，做好受到冲击与剧痛的心理准备，咬紧牙关。

然而无论经过多久，都没有产生预料中的痛楚。

原来是一枚不知不觉出现在上空的新〈世界树之叶〉形成隐形屏障，保护了士道。

「……好险。要是你挂掉就没戏唱了，真的拜托你别不小心死掉好吗……」

与〈世界树之叶〉一起现身的娇小少女脸颊流下汗水，如此说道。大概是因为剧烈运动，只见她头发乱七八糟，脸色苍白。横眉竖目，看起来十分不悦，但她并不是因为士道疏忽大意而火冒三丈，是平常便是这副模样。

「七罪……！谢谢你救了我！」

「……嗯。」

当士道呼唤她的名字，她便用鼻子轻哼一下并且移开视线。

「呀～～！七罪帅毙了～～！待会儿我抱你一下当作奖励～～！」

「那不是奖励，而是惩罚吧……」

看见七罪大显身手，美九眼睛闪闪发光，扭动身子。七罪口中念念有词，但美九似乎没在听的样子。

于是，七罪后方传来两人的脚步声──分别是与七罪一同救助周边居民的六喰与二亚。

「郎君，你可安好！」

「我们顺利救援完毕了！接下来才是关键时刻！」

她们如此说完，转身面向〈野兽〉，保护士道──不知道是不是错觉，总觉得六喰的脸庞充满精力。

「是啊，谢谢你们三个。不过──」

士道微微皱起眉头。

不用顾虑周边居民确实方便许多，自己也很感谢七罪她们加入战局。可是，就算己方的战力增加，士道也不认为能摆脱这种胶著状态。

没错，需要某种能卸下〈野兽〉武装的方法──

「──对，接下来才是关键时刻。」

就在这时──

上方传来一道凛然的声音，打断士道的思绪。

士道反射性抬起头，望向声音来源。

不知是何时出现在那里的。琴里正悠然盘起胳膊，站在飘浮于空中熠熠生辉的〈世界树之叶〉上。

「琴里！」

「妹妹！」

「琴里！」

少女们各自呼唤琴里。于是，琴里彷佛回应她们的呼唤般翻了个跟斗，轻巧地降落地面。

「怎么了，妹妹？堂堂司令官竟然会出现在战场。啊，该不会是你也想拯救哥哥吧？」

「倒也不是没这么想啦。」

听见二亚半开玩笑的这番话，琴里微微晃动白色与黑色的缎带回答。二亚大概是没想到琴里会如此回答，只见她「咻～～」地吹著口哨。

「不过，当然不只是这种感伤的理由。我是来──揭发〈野兽〉底细的。」

「你说什么？」

士道反问后，〈野兽〉正好发出怒吼，再次释放斩击。

「唔……！」

防御组形成随意领域，攻击组则是朝地面一蹬，各自散开以应对〈野兽〉的攻击。

就在这时，六喰刚才拿给士道的耳麦响起玛莉亚的声音：

『──由我来说明琴里刚才说的话吧。大家一边战斗一边听我说。』

看来所有人的耳机都能收到玛莉亚的通讯。士道看见附近的七罪与美九轻轻点了头。

『从结论来说，〈野兽〉背负的那十把剑──虽然形状不同，发出的反应和你们过去拥有的天使一模一样。』

「啥……？」

「这、这是怎么回事？」

听了玛莉亚说的话，精灵们发出惊慌失措的声音。不过这也难怪，因为神秘的精灵所挥舞的武器竟然显示出与自己的天使相同的反应。那些天使已随著澪的消灭一同消失。

然而不知为何，士道在听见这个事实后竟然莫名地感到认同。

火、光、冷气、风，以及最明显的，在空间开启「洞孔」的钥匙之剑──

那些剑的确酷似士道过去封印的精灵之力。

『目前还不知道〈野兽〉的真实身分。真的是从过去或未来出现的精灵吗？抑或是存在不同于此的另一个世界──

总之，目前重点在于她所拥有的力量跟你们是同种类。』

「就算你这么说，我们也无可奈何啊……又不能像漫画一样，因为跟我们以前拥有的能力相同就能抵御她的攻击……」

后方传来七罪心存疑惑的声音。玛莉亚清了喉咙，继续说：

『把话听完再说吧──各位，请把手举向前方。』

「……？这样吗？」

「疑问。这么做有什么意义吗？」

少女们听从玛莉亚的话，将一只手伸向前方。

于是配合这个举动，一道道刺眼的光芒对准少女们从天──从〈佛拉克西纳斯〉的方向倾注而下。

「……！」

「这是──」

少女们瞬间被光笼罩，发出讶异的声音。

而光芒消失后，她们举起的手中便握著隐隐发光的武器。

外观类似巫师操作的光剑，金属剑柄的前端露出约三十公分长的光刃。

但形状不如光剑那样平滑，扭曲歪斜的模样感觉很像大树的树枝。

『姑且称它为──〈世界树之枝【Yggd Ramus】〉吧。这是以六喰的〈封解主〉为模型制造出来的实验兵装。将光刃插进精灵的身体，就能使她的力量分离──简单来说，可以将天使从精灵身上剥除。』

「将天使──剥除？」

「咦？这是什么破天荒的武器？既然有这么方便的东西，为什么不早点拿出来啊？是在气氛炒热之前卖关子吗？你就是这点不好，机器子。」

二亚一脸不满地说道。于是，玛莉亚语气有些不耐烦地回答：

『我又不是哪里的三流漫画家，才不会做那种事呢。我不是说了是实验兵装吗？要进入实用阶段还要相当久的时间。

──这个武器理论上的确能分割精灵与天使，不过只能分离短短一瞬间。若将精灵比喻成行星，天使就是卫星，两者马上就会互相吸引，恢复原状。为了这点成果必须近距离接触精灵，风险太高了吧。』

不过，玛莉亚继续说：

『此时此刻另当别论。一瞬间，只要一瞬间就好，如果能将天使从〈野兽〉身上剥离──』

琴里接续玛莉亚的话开口：

「──这里可是有十名跟〈野兽〉一样能吸引天使附著的前精灵呢。」

「「…………！」」

少女们吃惊得说不出话。

士道也一样，因为或许能将天使从〈野兽〉身上抢过来。

「如果能做到这种事──」

「没有『如果』，我们要将其化为可能。」

琴里出言鼓舞大家。

「各位，我们上吧──只要其中一人能将剑刺进〈野兽〉体内就好。」

「「──好！」」

少女们气势高昂地吶喊，朝地面一蹬，冲向凶暴的精灵。

「……唉～～」

七罪在刀光剑影的战场上独自轻声叹息。

她十分明白目前状况紧迫，也了解现在不是松懈的时候。

可是，即使面对如此强大的敌人，只要伙伴像这样同心协力就令七罪感到莫名安心。

〈野兽〉的力量确实所向披靡。老实说，直到刚才七罪都不知该如何是好。

不过，因为琴里前来助阵，加上玛莉亚提供的秘密武器，才终于找到了攻略的头绪。七罪心中也因此产生些许动摇。

──即使处于危机的状况下，依然能看见光明。不愧是琴里；不愧是玛莉亚，与七罪不同，是被选中的主角。接下来只要交给其他人，万事便能圆满收场吧。毕竟己方聚集了优秀的人才，有体能过人的八舞姊妹、超弩级战舰六喰，完美超人折纸还身穿CR-Unit，至于狂三，好像杀也杀不死的样子。四糸乃则是女神，美九面对美少女时也强如怪物。而二亚嘛，很会画漫画。感觉我以前也思考过这种事。

说得好听一点是信赖，说得难听一点则是松懈。肯定会有人把剑刺进〈野兽〉的身体，让士道封印住她的力量吧。隐约可以想像这样的画面。

自己可不能多管闲事，千万不能扯大家的后腿。帮不上忙倒还好，要是跟自己扯上关系，肯定没什么好事。因为自己──

「唔……！」

当这样的想法掠过脑海，七罪不禁皱起脸。

──为什么自己的脑袋现在会冒出这种想法？

自己理应已经看开了。依靠别人、交给别人处理，来实现自己的愿望。虽然重视伙伴，却还是采取不自动自发的消极态度，感觉就像回到尚未认识士道等人的自己。

七罪的个性依然悲观消极，但跟当初比起来应该好多了才是。与大家相遇后，理应改变了想法。或许在旁人眼里看来，只是毛毛虫爬行般的速度，但应该稍微前进了一些。

然而──

「……啊啊，可恶。」

七罪气愤难平地怒吼。

最可恨的是，她马上就猜中了原因。

没错──因为她想起来了。

想起造成自己个性的根源；想起自己陷入丑陋污泥的经历──

「──七罪！」

「……什么──！」

一时间传来四糸乃的声音，七罪肩膀一震，回过神来。

然而──为时已晚。等七罪察觉到时，因遭受〈野兽〉攻击而倒塌的建筑物瓦砾已朝七罪倾泻而下。

◇

「呼────！」

折纸吐了一口长气，在视野中央捕捉〈野兽〉的身影，集中注意力。

她右手持光枪〈恩赫里亚【Einherjar】〉，左手持实验武器〈世界树之枝〉，全身则是穿著银白色铠甲〈布伦希尔德【Brynhildr】〉。

没错。有过AST与巫师经历的折纸是少女当中唯一装备CR-Unit的人。

当然她现在的战斗能力也是同伴中数一数二的。虽然人人都手持〈世界树之枝〉，但折纸坚信只有自己才能逼近那只〈野兽〉，将光刃刺进她的身体。

实际上，这也是少女们之间产生的共识。明明没有事先商量好，所有人却以折纸为中心往左右散开，采取包围〈野兽〉的阵形。

「呵呵，接招吧，精灵！疾如八舞！」

「合力。从左右方同时攻击，让你无处可逃。」

耶俱矢与夕弦高声吶喊，夹击〈野兽〉。本来大喊进行攻击是非常多余的举动，但此时此刻另当别论。

因为八舞姊妹是故意彰显自己的存在来吸引〈野兽〉的注意力。

准备好的钥匙有十只，只要有一只钥匙达成使命便可。

「啊啊──啊啊啊啊啊啊啊──！」

〈野兽〉咆哮后，拿起第九把剑插进地面。于是，空气以那里为起点发出震动，形成隐形的「声音」屏障。

「哇啊！」

「冲击。这是──」

八舞姊妹的突击遇上阻碍，不得不停下脚步。〈野兽〉紧接著挥舞第八把剑，掀起狂风，吹飞她们手上的〈世界树之枝〉。

不过，少女们的攻势并未就此停止，其他人趁〈野兽〉被八舞姊妹绊住时发动攻击。

「喝啊啊啊啊啊！」

「接招吧────！」

「唔嗯──！」

「──啊啊啊啊啊！」

〈野兽〉接二连三拔起剑，闪避、挡开、击落少女们的攻击。大家手持的起死回生之钥一一遭到破坏。

「…………」

不过──这样也好。折纸冷静地看清〈野兽〉的动作后，轻轻在空中蹬了一下。

她如泅水般无声无息地飞在〈世界树之叶〉形成的随意领域，与〈野兽〉挥剑所导致的余波汹涌的魔力与灵力风暴之中。

胜负只在一瞬间。趁〈野兽〉专心对付少女们的攻击时，朝她的背一刺。折纸利用随意领域让〈世界树之枝〉飘浮后，固定在光枪前端。

「────就是现在。」

当六喰举起〈世界树之枝〉，高声吶喊著进攻的那一瞬间，〈野兽〉原本警戒周围的注意力顿时分散。据玛莉亚所说，〈世界树之枝〉原本就是以六喰的天使〈封解主〉为模型制成的武器，也许她使用起来比其他人顺手。

折纸怎么可能错过这个机会。她操作随意领域，瞬间逼近面对六喰的〈野兽〉，刺出〈世界树之枝〉。

然而──

「什么……！」

折纸听见自己的喉咙发出细微的声音。

因为当〈世界树之枝〉的前端就要碰触到〈野兽〉的瞬间，微微偏离了路径。

感觉不像是被隐形的屏障弹开或是被风吹偏。真要说的话，比较像是手臂违背自己的意志，偏移目标──

「……！」

就在这时，折纸发现〈野兽〉背负的十把天使中的第二把剑在空中描绘出闪闪发光的文字。

「未来记载──」

折纸痛恨自己的失策。明明早已听说〈野兽〉拥有她们所有人的天使，却因为对方如野兽般的战斗方式而排除了这个可能性。

不──就算预料到这个可能性，结果还是不会改变吧。

未来记载。记载在无所不知的天使〈嗫告篇帙〉中的文字将会化为现实。没错，即使是敌人的行动也一样。

「……啊啊，对了……前来攻击我的人，是你。不知为何……我早已预料到了。」

〈野兽〉眼神空洞，断断续续地呢喃。

然后直接握住第六把剑，刺进折纸的身体，转动钥匙般扭转剑身。

「啊──」

折纸身上穿的CR-Unit立刻四分五裂化为碎片，迸裂四散。

折纸看著宛如樱花纷飞的光景，坠向地面。

◇

「嗯……唔……！」

七罪因头部隐隐作痛而皱起脸，慢慢睁开眼睛。

看来是撞到头的样子，记忆一时之间模糊不清。

不过眨了几次眼后，慢慢想起失去意识前的事。

对了，现在正在跟〈野兽〉战斗，当大家要同时发动攻击时，瓦砾突然从七罪的头上倾泻而下──

「……你醒了吗……七罪……」

「……！四糸乃！」

听见突然传来的声音，七罪瞪大双眼。

这时她才终于发现四糸乃额头流著鲜血，压在她身上。

用膝盖想也知道，是四糸乃保护七罪不被落下的瓦砾砸伤。

「为、为什么──」

七罪咽下尚未说出口的话，环顾四周。

现在不是问废话的时候，必须赶快求救，找人治疗四糸乃才行。

虽然七罪和四糸乃无法参战，但毕竟人数众多，现在已经剥除〈野兽〉身上的天使，进行到士道与她对话的阶段了吧。那么，应该有人有空──

「…………！」

七罪一边思考这种事一边环顾四周后，战栗得屏息。

到处都是断壁残垣，想必不会有人相信不久前这里还是一片街景吧。

少女们倒卧各处。

唯独一名少女踏著缓慢的步调，阔步走在这凄惨的战场中。

──〈野兽〉。不该存在于这世上的精灵，背上依然背负著十把剑。

「不会……吧……」

七罪呆愣地说了。

琴里、狂三、六喰、耶俱矢、夕弦、美九、二亚，甚至连折纸都束手无策，吃了败仗吗？

七罪望尘莫及「主角」们、被上天选中的「富足者」们。

不，不只如此。大概是受到那场战役的余波牵连，士道也倒卧在瓦砾堆上。由于他偶尔发出痛苦的哀号，可以得知他尚存一息，但是──任谁来看都可以看出〈野兽〉显然是为了结束他的性命而迈步向前。

「七罪……」

这时，四糸乃呼唤七罪的名字，令她肩膀抖了一下。

「别、别担心……我立刻叫人过来帮忙……」

「──七罪。」

「……！」

四糸乃直勾勾地凝视著七罪的双眼，七罪张口结舌，说不出话。

因为她的眼眸蕴含著强烈的意志火焰，与她那受伤的娇小身躯呈现对比。

「现在能阻止那个人的，只有你了。拜托你，请你──拯救士道。」

然后宛如在一字一句中注入力量般如此说道。

七罪瞬间脸色苍白。

「不、不可能啦……！你们都打不过她了，何况是我……！」

大家都比七罪优秀、机灵、强大。

她们无法完成的事，七罪怎么可能办得到？七罪眼角泛泪，摇头拒绝。

不过，四糸乃听了也只是温柔地微笑。

「别担心……七罪你一定办得到。因为你比自己想像的还要厉害许多。」

「才、才没有……」

「七罪，拜托你……拯救士道……」

四糸乃断断续续地如此说完，突然闭上双眼，无力地倒下。她手上的〈世界树之枝〉滚落地面。

「四、四糸乃……！」

七罪慌张地呼唤四糸乃，但是四糸乃没有回应。她恐怕早已到达极限了吧，全凭意志力撑到现在。

为了见证七罪平安无事。

还有──为了将之后的事托付给七罪。

「……为、为什么偏偏要拜托我……」

七罪绝望地如此呢喃后，再次望向战场。

在死亡大地上阔步行走的瓦砾之王〈野兽〉尽管受到八名少女的猛攻，却不见力量减弱一丝一毫。她以牢笼般的十把剑为铠甲，缓慢但确实地走向士道。

失去少女们援助的士道处于毫无防备的状态，等〈野兽〉到达他身边时，身为人类的他肯定轻而易举就会被杀死吧。

理应拯救他的主角们全都倒卧在地。

安然无恙的──只有七罪一人。

七罪再次体认到这件事后感到心脏剧烈跳动，反胃想吐。

紧张与焦躁导致脑袋快要当机，全身冒汗，手脚不停颤抖。

──为什么，为什么事情会变成这样？

一无所有的七罪为何要受命如此重责大任？

这舞台实在跟自己太不搭调了，聚光灯突然打在配角中的配角身上。

可以的话，她真想立刻逃离现场，或是掩藏气息，蹲坐在地。她应该只能做出这种举动才不会受人谴责，这对她而言是再自然不过的理所当然的事。

「…………！」

当这种想法支配头脑的瞬间，七罪紧咬嘴唇。剧烈的疼痛贯穿脑袋，鲜血的味道在口中逐渐扩散。

「想逃离现场」？

「想掩藏气息，蹲坐在地」？

「只有这种举动才能不受人谴责」？

「……开什么玩笑……！」

脑海无意识产生的想法。就像用脚跟踩烂东西般践踏「七罪认为理所当然的思考」。

──理所当然？为何自己会将那种垃圾般的思考视为理所当然？

啊啊，啊啊，摆明了就是源自当时的记忆嘛。

七罪伸出颤抖的手，紧握住〈世界树之枝〉。

◇

自己记不清父亲的长相。

──因为他在自己懂事时就已经离家了。

也记不清母亲的面容。

──因为只要自己盯著她的双眼想要说话，就会挨揍。

所以即使想起身为人类时的记忆，依然缺少那一部分的画面。

就算在脑海想像疑似母亲的女人的身影，脸的部分也像用黑色麦克笔涂黑般一塌糊涂。

啊啊，可是，自己还记得母亲的声音，虽然主要是怒吼声和责备自己的声音就是了。

镜野■■那个女人，总之就是看不惯七罪的存在，总是一副心浮气躁的样子。自己起初听不太懂她说的话是什么意思，但伴随著激烈的语气和暴力，能推断出应该不是什么好话。

肯定是自己不乖，■■才会如此生气吧。

所以，自己想尽可能地讨她欢心。学会做家事、乖乖听话，试图当个乖小孩。

但是■■依然脾气暴躁，所以七罪只能尽量不做多余的事。无力的小虫子面对暴风雨还能做什么？只能黏在石头底下，乖乖地等待天气放晴。虽然偶尔会受到风吹雨打，但总比正面迎击好一些。

■■经常嫌弃七罪长相丑陋，七罪分不太清美丑，但既然■■都这么说了，自己肯定长得很丑吧。

如果自己长得再可爱一点，是否就能得到■■的疼爱？一想到这里，心里就有点难受。

七罪心想：那你把我生得漂亮一点不就好了？她当然没有将这句话说出口，因为这时她已经学会如何度过暴风雨。

──随处可见的平凡家庭，没什么值得一提的。

那就是七罪的成长环境。

……琴里交给七罪的信封很薄。〈拉塔托斯克〉编纂的那份文件只写著基本资料，很少提及家庭环境。

〈拉塔托斯克〉不太可能只掌握到这点情报，想必是琴里顾及七罪的心情，精简过情报了吧。嘴上以威胁的口吻说著「未必都是令人愉快的情报」，背地却做出这种善解人意的事，这就是琴里个性周到的地方。

不过，七罪只看见名字就想起当时的事，算是白白浪费了琴里的一番好意。如今回想起来，这结局还真是十分符合七罪的风格。

■■基本上不会帮七罪准备餐点，所以七罪的主要营养来源是小学的营养午餐。

……想也知道，■■当然没付营养午餐费，抱持著多一事不如少一事心态的班导对七罪的状况视而不见，但也没追究这件事。

问题在于放暑假或寒假这种长假，这对七罪而言是生死攸关的问题。家里虽然有买一大堆泡面和微波食品，但如果敢拿，七罪相信自己会死无葬身之地。

然而若是什么都不吃，也会落得同样下场。七罪必须瞒著■■，思考摄取卡路里的方法。

得出的结论是从调味料下手。若是像泡面一样分成一餐份食用的东西就不用妄想了，但少了一点调味料应该不会被发现吧。唯独这种时候，七罪也不得不感谢■■懒散的个性。

放长假的期间，七罪的主食是砂糖、自来水和稀释的酱油。冰箱里有奶油或玛琪琳时格外幸运，在舌头扩散开来的油脂味令七罪感到些许幸福。

因为过著这样的生活，七罪的身体发育明显较同年龄层的孩子差。

再加上必须瞒著■■偷偷洗澡和洗自己的衣服，经常不得不蓬头垢面地去上学。

小朋友是发现异类的天才。大家露骨地排挤「与众不同」的七罪，或是拿她当箭靶欺负她。接触异类，自己也会被当成异类，这就是孩子之间的规则。必须向同伴证明自己跟「那家伙」不一样，才能在同侪间生存。

七罪必然会讨厌上学，老实说，如果能不上学就再好不过了。

然而既然有营养午餐可吃，她就不得不去学校。对七罪而言，学校不过是她忍耐残酷的环境以摄取营养、提供粮食的地方罢了。

然后……那是什么时候的事呢？

对了，是七罪升上国中不久后的某一天发生的事。

（……呜哇，这是怎么回事？）

一如往常踏著忧郁的步伐回到家的七罪一打开玄关便皱起眉头。

理由很单纯，因为家里乱得一塌糊涂。

柜子、电视、微波炉等物品倒落在地，碗盘和玻璃杯碎片散乱一地，这惨状有如小型台风过境七罪家。

话虽如此，七罪见状后并不认为是强盗、闯空门或暴徒干出的好事。

因为■■原本就脾气暴躁，经常一激动就破坏东西，不久前似乎还嗑了药。

不过，这天家中的惨状还是比平常夸张许多。

后来才知道■■那天接到了一通电话。

──通知她七罪的父亲死亡的消息。

七罪的父亲似乎另有妻子，多年来背著妻子不断偷偷支付高额的养育费给■■，其中也包含了封口费。

简单来说，■■当天收到了中断提供生活费的通知。

也就是对■■而言，等于七罪最后的存在意义已然消失。

（…………喂。）

大概是发现七罪回家了，跪趴在倒下的衣柜旁的■■低吟般发出声音。

（…………干嘛？）

七罪因为被发现而感到后悔，轻轻皱眉回答……这么说来，自己好像三个星期没跟■■说过话了。

（……拿钱……来。）

（……啥？我怎么可能有钱啊。）

（没钱的话，就去卖春或干别的事赚钱回来啊！）

■■大吼，拿起手边的玻璃杯扔向七罪。破碎的玻璃杯尖锐的边缘砸中七罪的额头，慢慢冒出鲜血。

（…………）

七罪虽然抱持著不反抗天灾的心态，唯独此刻，她按捺不住心中激起的涟漪。

她并非对脸蛋受伤感到气愤，只是对不断嫌弃自己丑陋的女人说出这种自私的话感到有些火大而已。

（你在说什么啊？像我这种丑女怎么接得到客人嘛。不好意思啊，我长得太像你了。）

（…………！）

接下来两人说了什么，七罪记不太清楚了。

因为等七罪回过神时，■■已经跨坐在七罪身上，双手使劲掐住她的脖子。

（唔……啊……──）

喉咙发出奄奄一息的声音。

视野闪烁，意识渐渐模糊，脸蛋发烫，手脚慢慢使不上力。

──我会被杀死、我会被杀死、我会被杀死。

这句话支配著七罪的脑袋。

就在这时──

（──欸，你想要力量吗？）

一道诡异的杂讯出现在七罪面前。

那便是〈幻影〉，初始精灵──崇宫澪。

虽然现在已经得知她的庐山真面目，但当时的七罪由于陷入生命危险，还以为看见了幻觉。

不过，即使如此也无所谓。七罪拚命祈求希望获得力量，紧抓住垂落在眼前的蜘蛛丝。

（────）

尽管喉咙被掐住而发不出声音──

那道杂讯似乎看穿了七罪的心意，拋出一颗闪耀著绿色光芒的小小宝石。

──之后的事，换算成时间恐怕不到三分钟吧。

七罪化为精灵，获得天使〈赝造魔女〉，以天使之力将■■变成一只小青蛙。

小青蛙仰望不断咳嗽坐起身子的七罪，害怕得跳来跳去。

七罪看见那矮小滑稽的模样，首先涌现的情绪不是欢喜或怜悯，而是深刻的虚脱感。

（…………）

七罪慢慢抬起一只脚打算踩扁青蛙，却在前一刻停下动作──

然后直接跨上〈赝造魔女〉，撞破玻璃窗。

（────哈、哈哈……）

翱翔在逐渐被夕阳染红的天空，七罪感受到自己的喉咙发出笑声。

她不清楚发生了什么事。

突然出现诡异的东西，赐予她神奇的力量。

然后一下子就解决了她以往认为无可奈何的问题。

啊啊，没想到那样可怕的■■，那样强大的母亲，竟然会是如此矮小的存在。

（啊哈哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！）

一想到这里，七罪便笑得越来越大声。

自己以前为什么办不到如此简单的事呢？

自己以前为什么要一直待在那种母亲身边呢？

自己以前为什么──

（啊……啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────！）

──响彻云霄的大笑不知不觉变成撕心裂肺的恸哭。

七罪报复完过去虐待自己的■■后才发现──

自己并非想还以颜色──

──只是渴望得到母亲的疼爱。

◇

「……可……恶……啊──！」

七罪愤恨不已地怒吼后，用脑袋朝附近的瓦砾猛力一撞。

原本就感到疼痛的脑袋更加疼痛。头晕目眩，额头冒出鲜血。

不过，心情振奋多了。七罪气喘吁吁地紧咬牙根，下定决心朝地面一蹬。

◇

「────」

被人类唤作〈野兽〉的精灵──

悄无声息地前进。

映在灰蒙蒙的视野中的是尘芥堆积的大地。

以及──倒卧在中央的少年身影。

「……啊……唔……」

少年一副奄奄一息的模样发出痛苦的声音。他衣衫褴褛，露出的皮肤刻划著无数凄惨的伤痕。就这样放著不管，想必没多久也会断气吧。

然而──

「没……事……的……用不著……害怕……我们……不是……敌人……」

尽管同伴全部倒下。

尽管自己身负致命伤。

少年吐出的话语依然没有改变。

「……住口……」

她皱起眉头，愤恨不平地低吟。

不知为何，趴倒在地的少年的声音听在她耳里十分逆耳。

每当少年出声对她诉说些什么的时候──

她便会涌起一股想要抓挠耳朵、头和喉咙的冲动。

大概是某种精神攻击吧，不可能有人会手无寸铁地站在她面前。必须尽早杀之而后快；必须尽早消灭、除掉他。要是继续听这个人类的声音，自己就快要疯了。

不过，她的心中也产生了一丝疑问。

自己至今有几次了结他性命的机会，然而一旦机会来临，不知为何自己总会手下留情。

说起来，现在这个状况也一样。是她主动追寻著他残留的气味，利用钥匙之剑在空间打开「洞孔」──彷佛为了再见他一面。

不明白。她无法理解自己的行动。为何自己如此在意这名少年？自己──

「……所以……不要摆出那种泫然欲泣的表情……」

「…………！」

少年微弱的话语──

令她不禁屏住呼吸。

心脏跳得异常快速，就像被利刃刺入般剧痛。

──不行、不行。这家伙很危险。这家伙会让自己变得不像自己。必须杀死他，必须消灭他，必须除掉他。

「……受死……吧──！」

──就在她握住宝剑打算杀死少年的时候──

一道魔力之光从天而降，朝她射去。

「……！」

看见发生在眼前的光景，士道不由得屏住呼吸。

击败少女们，走向士道的〈野兽〉。

有一道刺眼的光芒从她的头上倾注而下。

不久，士道发现一枚闪闪发光的「叶子」飘浮在〈野兽〉的上方。

──那是〈世界树之叶〉，空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉引以为傲的泛用兵器。

不过，士道发现它后依然止不住惊愕。

这也难怪。因为操作〈世界树之叶〉的少女们应该早就被〈野兽〉击倒了。

是有人复原了吗？还是〈佛拉克西纳斯〉修复完毕？抑或是──

「──真烦……」

正当士道思考著这种事情的时候，〈野兽〉高举第四把剑。周围的气温瞬间骤降，在她头上形成冰壁。

〈世界树之叶〉发射出来的魔力光被〈野兽〉展开的冰壁阻挡，余波四散。

然而，操作〈世界树之叶〉的人似乎早已心知肚明这样的攻击对她无效。当〈野兽〉为了挡开光线而举起一只手的瞬间，她的后方出现一道小小的身影。

「──唔……！哇啊啊啊啊啊──！」

一名身材娇小的少女甩著一头乱发，举起如树枝般的短剑朝〈野兽〉突击。士道认出她的模样后不禁瞪大双眼。

「七罪……！」

没错，发出吶喊冲向〈野兽〉的正是最初不见踪影的七罪。

不过〈野兽〉分心注意上空只是一瞬间的事，她似乎已经发现从后方逼近的七罪。

「……受死吧。」

〈野兽〉以冷淡的声音如此说道，用左手握住第八把剑，朝七罪挥下。真空之刃沿著轨迹飞去──轻而易举砍下七罪的头颅。

「什么──」

士道见状就要大喊──随后又改变想法。

就算被逼入绝境，士道也不认为七罪会使出如此有勇无谋的手段。

那个消极、悲观、对自己缺乏自信──准备过度周到的七罪，竟然会毫无对策地冲向如此强大的敌人。

正因如此，士道才能立刻发现哪里不对劲。

──因为七罪被砍下的头颅完全没有流血。

「这是……！」

士道说完，七罪的头正好如块状杂讯般晃动，消融在空气中。

此时士道才终于明白──七罪那副模样是利用随意领域所形成的假影像。

以〈世界树之叶〉为中心展开的随意领域是能将使用者的意念投影成现实的空间。复杂的操作方式需要时间习惯，但七罪以前是挥舞镜之天使〈赝造魔女〉的精灵，似乎十分擅长操作光线折射，制造虚像。

不过，刚才的七罪是虚像的话，代表真正的七罪──

「────」

就在士道如此思考的下一瞬间。

宛如脱下融入风景、绘有花样的罩袍。

一名身材娇小的人影出现在〈野兽〉怀中。

并未像虚像那样发出无谓的吶喊或脚步声。

无声无息。

宛如潜藏在黑暗的暗杀者，七罪只是静静地──

将手持的〈世界树之枝〉刺入〈野兽〉的胸口。

「……！」

传到双手的触感令七罪屏住呼吸。

──如今自己能使出的手段全都用完了。把〈世界树之叶〉的炮击当成幌子，利用随意领域制造出来的虚像分散〈野兽〉的注意力，进入必杀的距离。

〈野兽〉的攻击方法大致分成两种，一种是用「爪子」使出斩击，另一种则是用「剑」使出特殊攻击。后者又可分成十种模式。

几乎不可能应付所有攻击。不过，使用「剑」的能力时，似乎必须握住该把「剑」才行。

换句话说，一次最多能使用两把「剑」。七罪心想：如果能制造出同时使用两把剑的状态，〈野兽〉或许就会露出一瞬间的破绽。

贫乏者的关键一击。多么卑鄙、难看、狡猾的战术啊。不过，七罪毫不犹豫地选择了这个手段。

反正本来就没有什么名誉可损害，自己早就丑态百出。只要能救士道和大家的性命，被人骂卑鄙根本不痛不痒。

然而──

「…………」

〈野兽〉只是静静地──

连眉头都没皱一下，睥睨著七罪。

这也难怪。

因为七罪刺出的〈世界树之枝〉的光刃根本没碰到〈野兽〉。

没错。〈世界树之枝〉──

没入了〈野兽〉胸口前开启的小「洞孔」。

──〈野兽〉口中不知何时衔著在空间开启「洞孔」的钥匙之剑──第六把剑的剑柄。

怪物。这两个字掠过脑海。

与之相比，七罪简直是小巫见大巫。她是天下无敌的「正牌」怪物。

「──啊──」

目睹这幅光景，七罪轻声叹息。

脑中瞬间响起过去听腻的声音。

（……看吧，果然不行。你这家伙做什么都成事不足，败事有余。）

──闭嘴。

（所以当时就那样死掉不就好了。你到底有何贡献？有你在，事情有任何改变吗？）

──闭嘴。

（蠢货还敢得意忘形。你是废物；你很弱小；你很丑陋。你一辈子没人爱。）

──闭……嘴……！

即使在心中拚命抵抗，那些话还是如铁炼般缠绕住七罪的手脚。

还没结束，自己还准备了其他手段。头脑明白这一点，身体却无法行动。明明必须采取下一个手段，■■的影子却紧抓住七罪不放。

不久，〈野兽〉慢慢眯起双眼。

宛如宣告七罪的死期。

「…………！」

──不过，就在这个时候。

「七……罪……！」

传来一道痛苦的呼唤声，以及用力踩踏瓦砾的声音。

「……！士道──！」

七罪不禁挤出声音。不过，这也是理所当然的事。因为满身疮痍的士道浑身是血地当场站了起来。

连外行人都看得出来，他的伤势显然无法自由行动。全身上下都是擦撞伤和裂伤，处于垂死状态。这行为简直接近自杀。

然而，士道站了起来。

究竟是为什么？

用膝盖想也知道，即使是个性悲观至极的七罪也立刻便恍然大悟。

──是为了拯救七罪。

「……你面向哪里？你的目标是我吧？过来我这里，小甜心。让我温柔地拥抱你。」

想必连发出声音都十分费力吧，然而士道却露出狂妄的微笑，像在挑衅〈野兽〉般如此说道。〈野兽〉挑了眉，瞪著士道。

『──罪。七罪。』

「……！咦──」

紧接著，耳边传来细小的声音。看来是士道在不被〈野兽〉察觉的情况下，透过耳麦对七罪呢喃。

『……依你的个性，应该还有准备什么招数吧……我来吸引她的注意，你就尽情发挥吧。』

「！你怎么会知道……」

『……我跟你是老交情了，当然知道……别担心，你一定办得到。』

「……啊……啊──」

七罪顿时感觉到自己的双眼慢慢渗出泪水。

──没人爱？

这种想法掠过脑海一事令七罪心生惭愧。

自己究竟在想些什么？

明明有个男人在性命垂危之际依旧为了自己站起来。

明明自己身边拥有这么多即使面临绝境，依旧相信自己，将性命托付给自己的同伴……！

「唔……喔喔！」

七罪透过头戴式耳机对〈世界树之叶〉下达指令。

「────！」

下一瞬间，〈野兽〉第一次惊愕得皱起脸。

不过，这也是理所当然的事。

因为无头七罪的虚像握著的〈世界树之枝〉正深深刺进〈野兽〉的背。

──「事先安排混入虚像的另一把〈世界树之枝〉」。

当然，每个人只有一把〈世界树之枝〉。既然七罪本人握著它，照理说原本这种攻击根本无法成立。

不过，七罪手上还有另一把蕴含著原本主人悔恨的〈世界树之枝〉。

没错──正是因为拯救七罪而不得不脱离战线的四糸乃的短剑。

「……一直在别人脑袋里啰哩啰嗦的，烦不烦啊。该给我闭嘴了吧，亡灵。」

七罪低吟般发出声音后，透过头上戴著的耳机操作随意领域，以无形之手握住插在〈野兽〉背上的〈世界树之枝〉的剑柄。

「我……办得到。」

然后她如此低喃，在手上施加力量。

「我……很强。」

用力说给自己听。

她的声音不再迷惘，事实已经论证了她所说的话。

不只士道，四糸乃、琴里、二亚、折纸、耶俱矢、夕弦、六喰、狂三、美九，以及已经消失的十香──

大家全都认同七罪。

告诉她可以留在这里。

给予她过去一直追求、渴望──却求之不得的东西。

他们都喜爱──七罪。

「我……很可爱……！」

对手的确很强大。这世上唯一的神秘精灵，她的威力无穷。

相对地，七罪则是极为弱小，有的只是借来的武器，以及不断看人脸色所培养出的异常观察力。

然而话虽如此，总不能就此放弃。

七罪不能让喜爱自己的大家命丧黄泉。

「──大家……由我──」

声音顿时中断。因为这句话实在太大言不惭。

不过，七罪立刻改变想法。

下定决心，将剩下的语句如子弹般发射出去。

「『由我来守护』……！」

七罪双手使劲──

扭转插进〈野兽〉体内的短剑。

第二十二卷 美好结局十香 下 第八章 风待八舞

──那是埋葬于黑暗的记忆。

即使双子星照亮夜空，也无人知其根源。八舞亦是同样道理。

探索黑暗毋须责备，那也是人的罪业。但是，千万别忘了，人在凝视深渊时，深渊也在凝视著你……

……咦？奇怪？感觉哪里不对劲？算了。

呃，我刚才在说什么？噢，对了、对了，在说我跟夕弦的事。

嗯，我很感谢士道哟。因为多亏了他，我跟夕弦才能以两个独立的个体继续存在。

当时的我宁愿牺牲自己，也希望夕弦活下来。

倘若再次面临当时的状况，我肯定会抱持同样的想法。

不过，现在──我绝对不会说出这种话。

因为我相信对夕弦而言最难受的事，就是失去我。

我知道这么说很肉麻，但我说的是事实，没办法。

所以我们一定会奋力抵抗，拚命思考两人生存的道路。

因为士道教会我──选项是可以自己增加的。

回顾。不知为何，最近经常回忆往事。

不，并非之前身为人类时的事。很不巧，当时的记忆──除了与耶俱矢原本是一体的这一点外，全都模糊不清。

夕弦回忆的是与耶俱矢比赛，以及与士道相遇时的事。

当时拚了老命，只为了让耶俱矢存活下来，如今回想起来著实是快乐的回忆。真是不可思议，时间似乎有让记忆成熟的效果。再怎么痛苦的记忆，只要时间一过，也会变成一个经验。感觉越是含辛茹苦，越会刻骨铭心。

当然，必须有安稳的「现在」才能发挥时间的效果。只要认为再怎么艰险的路程、再怎么痛苦的道路，都是为了形成现在这个世界所必经的过程，一切便觉得有价值。

所以夕弦一定会这么想。就算记起夕弦和耶俱矢身为人类时的记忆，还有──即使那些记忆再怎么充满艰难与辛苦……

夕弦与耶俱矢都能笑著怀念那些记忆。

换句话说，不管将来遇到什么事，我跟夕弦──

坚信。夕弦和耶俱矢──

──一定能轻易突破。

──一定能轻易突破。

◇

「……咳！咳…………夕弦，你还活著吗？」

「……回答。勉强，还活著……」

并躺在瓦砾山上的耶俱矢与夕弦同时清醒后，不约而同摇摇晃晃地撑起身体。

双方伤痕累累。两人对望后，自嘲地笑了笑，一边顾虑疼痛的身体一边环顾四周确认状况。

……不知失去意识多久，两人在晕倒前看见的光景是举起〈世界树之枝〉突击〈野兽〉时的画面。看来两人轻而易举便被〈野兽〉击倒了。

不过，这也是预料之中的事。耶俱矢与夕弦的任务本来就是担任诱饵，好让其他人使出真正的一击。因此就算被打了个落花流水，只要能让〈野兽〉分心一瞬间就好。

当然八舞姊妹个性好强，说不懊悔是骗人的。不过，若说现场有谁能将光刃刺进〈野兽〉体内，那无疑是众人之中唯一装备CR-Unit的折纸。

她们并非为了功名，是为了拯救〈野兽〉而战，为士道开启一条通往她的道路。只要能达成这个目的，耶俱矢与夕弦才不需要受领一等的功勋。

「…………」

「…………」

然而周围的光景却与两人期待的有所不同──一整片无边无际的瓦砾堆，与耶俱矢和夕弦失去意识时一模一样。

理想的状况是一切事情于两人昏厥的期间得到解决，然后在〈佛拉克西纳斯〉或〈拉塔托斯克〉的医疗设施中清醒，不过──看来事情并未到达这个阶段。

话虽如此，那个折纸不可能一事无成地被打败吧。现在肯定──

「──啊。」

「战栗。怎么会……」

就在这时，两人发现了一件事。

周围存在著与两人同样发出痛苦呻吟的少女们的身影。

其中也包含银白色CR-Unit被剥下的折纸。

「什么……！折、折纸！不会吧……！」

「惊愕。折纸大师怎么会……！」

两人屏住呼吸，不禁面面相觑。

折纸的战力无疑是少女们当中最强的。连她都战败，等于没有人守护士道。

「……喝啊！」

「奋起。唔嗯……！」

意识到这一点的瞬间，耶俱矢与夕弦咬紧牙根站起身。两人自然是浑身一阵剧痛，勉强靠意志力克服。说得极端一点，就算手脚被扯断，只要还活著就能利用显现装置接回。

没错──只要还活著。

一旦死亡，便无可挽回。即使是超越人类智慧的巫师；即使是──号称最强的初始精灵，也无法颠覆这个结果。

所以必须尽早确认士道与大家的安危。当然若是事情演变成最糟糕的事态，想必〈佛拉克西纳斯〉也不会坐视不管。然而如今它受损严重，为防万一，还是亲眼确认他们平安无事为妙──

就在这个时候──

「────咦？」

「────哑然。那是……」

下一瞬间，耶俱矢与夕弦目瞪口呆。

不过，这也理所当然。

因为突然从地上朝夜空矗立起一道巨大光柱。

「唔……唔，啊、啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

──〈野兽〉的吶喊振动周遭的空气。

「……！」

士道只是怔怔地注视这凄惨的光景。

七罪刺出的短剑〈世界树之枝〉歪斜的剑身贯穿〈野兽〉的身体那一瞬间，〈野兽〉──正确来说是她背负的那十把剑，开始发射出光芒。

刺眼的光芒如脉动般闪闪烁烁，变得越发激烈。不久后发出啪叽啪叽的声音，朝四周发射灵力余波。

「哇……！哇哇……！」

离〈野兽〉最近的七罪表现出惊慌失措的模样。大概是被突然发出光芒的〈野兽〉吓到，只见她当场缩起身体。

「七罪！待在那里很危险！先离开再说！」

「……！嗯、嗯……！」

士道大喊后，七罪便慌张地逃离现场。结果灵力之光在上一秒七罪所在的地方大肆爆炸。

「呀～～！好、好险啊……」

「你没事吧！」

「还、还算可以……不过，这是怎么回事？」

『──干得好啊，我可爱的七罪。』

回答七罪的是从耳麦响起的玛莉亚的声音。七罪听见加在名字前面的形容词，脸颊抽动了一下。

『确认〈世界树之枝〉发动，天使会暂时与〈野兽〉分离。不愧是七罪，真能干、真强、真可爱。』

「唔唔啊啊啊啊────！」

七罪听了玛莉亚说的话，抱头扭动身躯。那副模样与其说是为立下的功绩得到认可感到开心，看起来更像是因为不堪回首的可悲过去被翻出而苦恼。

……士道彷佛感同身受，无力地露出苦笑。

「……别调侃她调侃得太过分，难得她认可自己。」

『我是在夸奖她耶──算了。重点在于，要来了喔。』

「咦──」

玛莉亚如此说道的下一瞬间。

「──唔，唔，啊，喔，啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

〈野兽〉发出格外响亮的吼叫声后──她的身体随即朝空中迸发出一道庞大的光。

那副模样宛如耸天的尖塔，或是劈开黑夜刺入地面的巨大宝剑。

「呜喔……！」

「什么──」

目睹突如其来的光景，士道与七罪瞪大双眼抬起头。

于是，光柱前端正好像星星般闪耀──

无数道流星从中朝地面倾注而下。

「……喂，好像射向这里了……！」

一起仰望天空的七罪发出哀号般的声音。

没错，从天而降的无数光块。其中一块朝士道与七罪降落。

「什么──」

士道与七罪不禁缩起身体，就算想逃离现场也为时已晚。两人的视野被刺眼的光芒笼罩。

「呜、呜哇呀啊啊啊啊啊────！」

然而，并没有受到预料中的冲击。

反倒是──

「咦……？」

七罪呆愣的声音响彻四周。

片刻过后，士道发现──

有一把短剑插在跌坐在地的七罪眼前。

「这、是……」

七罪轻轻屏息，凝视那把剑。

那是一把弯刀，比起破坏力，看似更追求刀刃的锋利度。中心有一颗闪闪发亮的绿色宝石，以优美的曲线构成的轮廓像是一顶魔女的帽子。

七罪对这把剑有印象──是〈野兽〉背负的十把剑其中之一。

「────！」

彷佛是那些流星呼唤清晨，东方的天空瞬间微微泛起鱼肚白。

士道沐浴在黎明之光下，抬头望向四周──像在寻找降落地上的流星的行踪。

然后，他才明白──

每一颗流星已抵达它们应该存在的地方。

第一把剑，插在折纸面前。

第二把剑，插在二亚面前。

第三把剑，插在狂三面前。

第四把剑，插在四糸乃面前。

第五把剑，插在琴里面前。

第六把剑，插在六喰面前。

第七把剑，插在七罪面前。

第八把剑，插在耶俱矢与夕弦面前。

第九把剑，插在美九面前。

──各得其所。

「这是……」

「哇～～……好酷喔……」

「哎呀、哎呀，多么──怀念的感觉啊。」

少女们摇摇晃晃地撑起身体，凝视降临在眼前的剑。原本疑似昏厥的四糸乃与折纸等人也像是被剑的灵力摇醒一般，发出轻声呻吟抬起头。

「唔唔……混、帐……！」

彷佛对此产生反应，失去剑的〈野兽〉痛苦地从喉咙挤出声音。

千万不能错过这个机会。士道扯开嗓门好让大家听见他的声音。

「各位，拿起剑！」

「「……喔喔！」」

少女们回应士道，一齐伸出手握住插在眼前的剑的剑柄。

于是，那一瞬间。

气数已尽的瓦砾堆卷起无数灵力光的漩涡──

绽放出巨大花朵。

「…………！」

深蓝绿色的剑以少女们握住的剑柄为起点，逐渐带有鲜艳的色彩。

不久，那些剑与光一起改变形状。

变成无数羽毛、壮丽的书本、具备手枪的时钟、巨大的兔子、火焰战斧、钥匙锡杖、具备镜子的扫帚、闪闪发光的乐器。

没错，原本与初始精灵一同消失在这个世界的天使，如今再次在地上显现出它们的姿态。

「……！〈冰结傀儡【Zadkiel】〉──！」

「！没想到竟然真的装备著我们的天使……」

「唔嗯……有了此物，便能战斗了。」

少女们──精灵们驱使各自的天使后，怀念其触感般在身上灌注灵力，显现出各式各样的衣裳。

──灵装，精灵穿著的绝对铠甲，亦是堡垒。

少女们并排闪耀的模样简直重现了一年前的风景。士道内心充满莫名感慨，不禁握起拳头。

「咦……？」

就在这时，突然有一道温暖的光芒包围住士道的身体，士道不禁双眼圆睁。

望向身旁，发现是站在那里的七罪高举〈赝造魔女〉。与此同时，原本刻划在士道身上大大小小的伤痕宛如虚假般完全愈合。

「……因为很久没用了，怕忘记怎么使用，没想到还记得。算是应急措施，按照惯例只清除表面的伤痕而已，别太乱来了。」

「我感觉好多了，谢谢你，七罪。幸好有你在。」

「…………嗯。」

士道像在确认伤势般把手张开又握起并如此说道，七罪便一脸难为情地移开视线。

虽然反应不大，这正是七罪老实接受士道赞赏的证明。士道有点开心，勾起嘴角莞尔一笑。接著，大概是发现士道的举动，只见七罪的脸颊变得更红了。

琴里见状会心一笑，但立刻清了喉咙，转换心情后扯开嗓门领导大家：

「好了──」

琴里身穿和服灵装，头戴鬼角，身上缠绕著灼热火焰，手持熊熊燃烧的战斧指向〈野兽〉。

「──接下来就是我们的战争【DATE】了。」

精灵们随著这声号令──

飞向拂晓时分的天空。

被朝霞染红的瓦砾平原闪耀著无数道光。

那是手持天使的少女们释放出的灵力光芒；是聚集充满世上的魔力所形成的超自然结晶；是人类智慧望尘莫及的「有形奇迹」。

时隔一年穿上灵装的少女们以令人感觉不到空白期的灵巧度操纵天使，一个接著一个包围〈野兽〉。

「混帐。你们对我……做了什么……！」

被夺走「剑」的〈野兽〉挥舞右手装备的「爪子」，褴褛的外套随著动作飘扬。削除空间般的锐利斩击朝少女们袭击而去。

「唔哇！不是已经降低她的攻击力了吗！怎么还是那么强！」

「虽然暂时夺走她的天使，但双方的力量原本就天差地别。与其说削弱她的力量，不如想成是夺走她攻击的选项。不要大意，合力压制她吧！」

「「──喔喔！」」

精灵们高声吶喊回应琴里。

然而──

「…………」

「…………」

在战场上，有两道影子一语不发地望著这奇幻般的景象。

──分别是八舞耶俱矢与八舞夕弦。

平常总是率先站到大家面前争相打头阵的孪生姊妹，如今却不知为何，并未拔起插在眼前的剑柄。

〈野兽〉原本背负的第八把剑。

设计成漩涡状的细长宝剑。

虽然形状不同，从那把剑能清清楚楚感受到过去耶俱矢与夕弦拥有的风之天使〈飓风骑士【Raphael】〉的雄姿。

只要拿起那把剑，肯定会像大家一样恢复精灵之力吧。如此一来，势必能助士道一臂之力，根本不需要犹豫才是。然而──

「我说啊，夕弦。」

「呼唤。耶俱矢。」

耶俱矢与夕弦唤了彼此的名字后，互相对望。

「……噗！」

「……微笑。呵呵。」

因为时间点不谋而合，两人不禁笑了出来。

然后再次同时想起。

距今约一个月前，造成两人犹豫不决的事端──

◇

──脑海里有印象的，只有天空。

没错，天空。湛蓝的天空，万里无云──是不到这种程度啦，但那幅光景美得令人屏息。

而飞越天空的小鸟身影看起来莫名美好，令自己不禁伸出手。

不──是想要伸出手。

实际上，自己的手并未进入视野之中。

是无法伸向天空呢？还是完全无法动弹呢……抑或是，早已失去手臂了呢？老实说，连我自己也搞不太清楚。

思绪清晰，身体的感觉却莫名模糊。科幻作品中出现的只有大脑与脊椎漂浮在水槽里的人类，大概就是这种感觉吧──脑海掠过这种无聊的想法。

不过，或许该感谢自己的身体没有感觉。

因为若是感受过于鲜明，自己甚至无法像现在这样思考了吧。

那天是个平凡无奇的日子。

一如往常在同样的时间起床，也一如往常在四片吐司上涂抹各半的奶油与自家制草莓酱。不是两片涂奶油，两片涂草莓酱喔，重点在于各半的搭配。我如此强调后，母亲也说出称赞的话：「好了，快点去学校。」

于是我拿起轻巧无比的学生书包，背著用存下的打工费（还有央求父母预支的零用钱）购买的FENDER Stratocaster电吉他去学校，（比以往）认真地上课。

午餐也跟平常一样，吃的是福利社的面包。轻而易举战胜老是跟我争夺的二班的麻耶与五班的来未，华丽地抢到热卖的炸猪排三明治与卡士达波萝面包，还有香肠美乃滋螺旋面包与巧克力丹麦面包。一边看两人含泪啃著卖剩的食物一边品尝的面包，一如往常别有一番滋味。

放学后，与社团成员加奈争吵在接下来的文化祭要演奏的曲目（竟然嫌我推荐的曲目很做作，有罪）、去女篮当帮手，再去服饰研究会当模特儿，接著听完同班同学美惠利说她的恋爱烦恼后（但其实是几近自虐风的秀恩爱，最后一定会以「八舞你也快点交男朋友啦～～」总结。看来她似乎不怕丢了小命），踏上归途。

就这样度过重复一百次，平凡无奇的日常一页。

开心是开心啦，但这一天也没什么值得说嘴的事。想必很适合在十年、二十年后回忆当年的美好吧。

若硬要举一件不同以往的事──

顶多只有在回家路上目睹小朋友追著掉落的球跑，冲到车子前面……这种像漫画一样的光景吧。

……哎呀，自己做的事未免太帅气了吧，简直就像以前崇拜的英雄。

肯定会受到警察表扬，登上地方新闻的社会版报导吧。搞不好开朝会时，还会在全校学生面前介绍自己做的好人好事。

啊啊，不过受伤就麻烦了。文化祭快到了，少了自己，社团没办法演奏；还要当运动社的帮手。而且──

思考到这里时，意识才渐渐模糊，察觉自己的状态。

不对，其实自己早已心知肚明。

明知事实为何，却佯装不知。

──真伤脑筋呢。自己还有许多事情想做，想去旅行、想吃更多美食。重点是，自己还没交过男朋友呢。

啊啊，对了。「我」──

风待八舞，死于这场车祸。

◇

「…………」

「…………」

二月，于八舞姊妹一起居住的精灵公寓八〇八号房内。

耶俱矢与夕弦从信封拿出资料浏览后，一同默默地坐在沙发上。这状况对除了睡眠时间外一定有其中一人或两人开口说话的八舞姊妹而言十分稀奇。

不过，这也难怪。

因为那份资料记载著两人意想不到的事实。

「……上面写著风待八舞呢。」

两人不知沉默了多久，大概是受不了沉默，耶俱矢嘟囔了一句。

「……首肯。好像是呢。真是令人意外。」

「呃……嗯，名字算是还满酷的……吧。」

「失笑。耶俱矢注重的竟然是这一点吗？」

听见耶俱矢说的话，夕弦轻声噗嗤一笑。于是，耶俱矢似笑非笑地耸了耸肩。

当装著资料的信封袋摆在眼前的瞬间，耶俱矢与夕弦比任何人都快地拿起信封──但两人万万没想到。

那份资料记载的人物情报竟然只有一个人。

不，正确来说，从以前就有记忆，或者该说是有莫名的真实感受吧。

──耶俱矢与夕弦原本就是同一个存在，后来一分为二。

实际上，在认识士道之前不断重复的多数比赛，都是在对决两人以后合二为一时，谁要当主人格。

不过，自从得知除了澪与十香以外的精灵原本都是人类的这个事实，两人的想法有些改变。

这也难怪。如果是像澪或十香那样诞生于灵力的存在也就罢了，通常一个人是不可能分裂成两个人的吧。

因此耶俱矢和夕弦一直觉得两人「原本是同一个存在」，应该是受到两人获得的灵魂结晶的影响。

换句话说，两人认为──因为孪生姊妹获得一分为二的灵魂结晶，才会被灌输两人原本是一人的想法。

所以，两人在打开这个信封之前──

「我一定是姊姊！」

「否定。怎么看都是夕弦是姊姊。主要是这边。捏捏。」

「别那么自然地揉别人的胸部啦～～！受不了……如果我是姊姊，你可要乖乖叫我『耶俱矢姊姊大人』喔！」

「觉悟。耶俱矢才是，如果夕弦是姊姊，你可要叫我『帅气又温柔，耶俱矢最爱的夕弦姊姊大人』喔。」

「不觉得你的形容词特别多吗！」

双方乐天地斗嘴，还拿明天的点心当赌注，赌自己才是姊姊。

……不过正确来说，其实是两人以前找折纸商量时她提出的假设。耶俱矢和夕弦听完折纸的话，也只是回答：「这样啊……啊，不对，本宫也有同样想法。」「赞赏。不愧是折纸大师。」

然而，实际上〈拉塔托斯克〉的资料记载的只有名为「风待八舞」这名少女一人的情报。

耶俱矢感到混乱似的搔了搔头。

「……所以说，这是什么意思？我们以前明明是人类，却像史莱姆一样分裂吗？咦！我们真的是人类吗？不觉得比起精灵，更像怪物吗？」

「详细。〈拉塔托斯克〉特别注释说，是近似于Vanishing Twin的状态……」

「Vanishing Twin……？这个词汇听起来有点酷耶。好像消除对方攻击的招式喔。」

「解说。是指怀上双胞胎，但其中一个胎儿无法正常发育，被母胎或另一个胎儿吸收的现象……说得简单一点，就是风待八舞『原本应该出生为双胞胎』。」

「双胞胎……」

耶俱矢与夕弦再次看向资料。

──风待八舞，当时十七岁。十月十八日生。

甚至记载著她在某天放学后，因保护小孩而发生车祸。想必就是在那时被〈幻影〉变成精灵的吧。

再加上风待八舞快要停止呼吸──才会让潜藏在她体内的另一个人的因子对灵魂结晶产生反应吧。

资料上是这么写的。

「……呃，还有其他资料吗？」

「确认。我看看，还有──」

就在这时，夕弦从一叠资料中发现一只小信封。

表面写著「照片／风待八舞」。

「…………」

「…………」

看见这行文字，耶俱矢与夕弦再次陷入沉默。

然后不知经过了多久。

「我说啊，夕弦。」

「呼唤。耶俱矢。」

两人不约而言地发出声音。

「啊……什么事？」

「提问。耶俱矢才是，叫夕弦做什么？」

双方互相礼让。不过这样下去也不是办法，两人同时下定决心似的清了喉咙，开口：

「没有啦……该怎么说呢？我们今天还没吃午餐吧。不如先去吃饭，顺便休息一下。两小时后再回到这里集合……你觉得如何？」

「恰巧。其实夕弦也这么想。」

耶俱矢与夕弦对看了一眼后，似笑非笑地同时离开沙发。

「…………唉。」

走出精灵公寓一阵子后，耶俱矢轻轻叹了口气。

虽然以吃午餐的名义设定了休息时间，但她一点都不饿……不对，她今天早上只吃了一片涂了草莓果酱的吐司和沙拉，应该很饿才对，但她完全没有饥饿感。

用膝盖想也知道──是因为风待八舞的事。

耶俱矢不敢对夕弦说……其实自己看完那份资料后，脑海隐约浮现了风待八舞的记忆。

没错，她回想起来了。

想起她的经历、她的思绪、她的──临终。

这究竟意味著什么？耶俱矢面对这突如其来的事情，内心一片混乱，只好随便找个理由离开座位。

──据说自己与夕弦之所以会分裂成两个人，是因为风待八舞的体内还潜藏著另一个人的因子。

那么，这是否代表其中一人是原本的风待八舞，另一人则是原本并不存在的风待八舞的孪生姊妹？

而耶俱矢忆起风待八舞的记忆，就代表──

「……啊啊，真是的。」

耶俱矢甩了甩头，像是要甩掉阴郁的心情。

不行、不行。独自烦恼的话，想像的尽是些不好的事。

这种时候，只能去那里了。耶俱矢抬起头，加快脚步前往目的地。

结果──

「思索。嗯。」

走出精灵公寓一阵子后，夕弦轻轻叹了口气。

虽然以吃午餐的名义设定了休息时间，但她一点都不饿……不对，她今天早上只吃了一片涂了奶油的吐司和沙拉，应该很饿才对，但她完全没有饥饿感。

用膝盖想也知道──是因为风待八舞的事。

夕弦不敢对耶俱矢说……其实自己看完那份资料后，脑海隐约浮现了风待八舞的记忆。

没错，她回想起来了。

想起她的经历、她的思绪、她的──临终。

这究竟意味著什么？夕弦面对这突如其来的事情，内心一片混乱，只好随便找个理由离开座位。

──据说自己与耶俱矢之所以会分裂成两个人，是因为风待八舞的体内还潜藏著另一个人的因子。

那么，这是否代表其中一人是原本的风待八舞，另一人则是原本并不存在的风待八舞的孪生姊妹？

而夕弦忆起风待八舞的记忆，就代表──

「……自惕。这样不行。」

夕弦甩了甩头，像是要甩掉阴郁的心情。

不行、不行。独自烦恼的话，想像的尽是些不好的事。

这种时候，只能去那里了。夕弦抬起头，加快脚步前往目的地。

结果──

「────啊。」

「──惊愕。这……」

耶俱矢与夕弦同时发现彼此的身影，两人瞪大眼睛。

没错。在精灵公寓前分开，在附近徘徊的两人，竟然分毫不差地同时来到相同的场所。

那就是──位于这栋公寓隔壁的五河家。

「…………」

「…………」

两人目瞪口呆地对看了一会儿后──

「噗，哈哈……」

「苦笑。呵、呵呵……」

不约而同地笑了起来。

没什么大不了的。因为耶俱矢和夕弦都感到十分不安──才来到士道家，想找他聊聊。

于是，大概是听到她们的笑声，只见五河家的玄关打开，士道从里面探出头来。

「……？你们两个在别人家门前做什么？」

「啊～～……抱歉、抱歉。有点事想找你商量。」

「首肯。你愿意听我们说吗？」

「商量？」

士道一脸疑惑地歪了歪头，但还是邀请两人进门。

「所以，你们要找我商量什么？」

士道迅速地泡了两杯茶，端到两人面前。耶俱矢与夕弦瞥了彼此一眼后，轻声低吟：

「嗯……该怎么说呢？我只是假设喔……」

「提问。如果士道听见自己是冒牌货，会怎么想？」

「…………啥？」

听完两人的问题，士道一头雾水地皱起眉头。

「这是怎样啊？冒牌货……？是心理测验之类的吗？」

「嗯～～哎，算是吧。如果有一天突然冒出一个跟自己长得一模一样的人，你会怎么想？」

「宣言。如果他跟你说『过去辛苦你了，我才是正牌』呢？」

「……你们是在说真士吗？」

士道手抵著下巴询问。耶俱矢与夕弦听了他的回答，「啊」地瞪大双眼。

真士是士道成为士道之前的名字。尽管耶俱矢与夕弦完全没有这个意思，但听在士道耳里，确实会如此认为吧。

「抱、抱歉。我没有那个意思……」

「谢罪。如果让你不舒服，夕弦跟你道歉。夕弦没有要侮辱你们两人的意思。」

耶俱矢与夕弦慌慌张张地说道，士道便耸了耸肩，莞尔一笑。

「没关系，我懂的。」

接著这么说了，做出沉思片刻的动作后回答：

「……你们所谓的冒牌货是什么呢？」

「咦？」

「疑问。这话是什么意思？」

「没有啦，因为我跟那个『正牌士道』过著不一样的生活，对吧？与他认识不一样的人，聊不一样的事，吃不一样的食物……那么，那并非冒牌货，而是另一个正牌吧？

──至少，我跟真士都是这么认为的。」

「…………」

「…………」

耶俱矢和夕弦闻言后，面面相觑──

「呵……嘿嘿嘿。」

「微笑。一点都没错。」

听见符合自己期待的回答，两人笑逐颜开。

──啊啊，幸好有来这里。

温暖的感情充满肺腑，令耶俱矢与夕弦加深笑意。

想必这个答案早已存在于两人心中。假如自己不是风待八舞，肯定会更快找到这个答案吧。就算自己是原本无法出生的存在，也与现在的自己无关。

不过，体贴对方的心令自己心生犹豫。担心对方可能会因为自己的出身受到打击，令两人烦恼不已。

如今回想起来，究竟有什么好纠结的呢。

耶俱矢与夕弦同时产生这种想法。而且不知为何，两人都坚信对方也在想著同样的事情。

相较于其他一样从人类变成精灵的少女，耶俱矢与夕弦或许有些特殊。

但那又如何？

现在两人在一起过得如此开心。

两人互相竞赛，如此满腔热血。

彼此的存在成为自己的救赎──

两人在目瞪口呆的士道面前笑了好一阵子。

◇

──没错。从那时起，应该早已做好心理准备了。

之所以会顿时停止动作，不过是因为看见本应失去的天使之力显示在眼前而感到不知所措罢了。

精灵之力会根据内心的状态千变万化，所以两人担心若是在拥有风待八舞记忆的情况下获得灵力，有可能会产生某种变化。

不过──事到如今还有什么好害怕的？

只要有耶俱矢在。

只要有夕弦在。

──两人就是最强的。

在光芒跃动的战场上，耶俱矢与夕弦互相微笑后，不约而同地牵起手。

「走吧，夕弦。」

「同意。走吧，耶俱矢。」

她们如此说道，各自伸出另一只手，握住插在眼前的螺旋状宝剑的剑柄。

「──！」

「……！」

瞬间，剑的表面从两人触碰的地方泛起涟漪，形状扭曲变化。

同时，耶俱矢与夕弦再次涌起怀念的感觉。

像是澈底冰冷的身体流进炽热的鲜血。

像是沉睡于腹部深处的某种东西觉醒。

──像是背上再次具备失去的羽翼。

「夕弦──」

「呼应。耶俱矢。」

感觉从两人牵著的手为起点，她们的身体界线开始变得模糊。

不过，两人无所畏惧，反而是要压抑涌上心头的激昂情绪比较辛苦。

耶俱矢与夕弦不约而同地凑近对方的脸庞后──

「「────」」

四唇相接。

◇

「──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────！」

无数道斩击随著大发雷霆的咆哮射出。

〈野兽〉具备的五根「爪子」随意划破空气与地面，大肆破坏，攻击精灵们。

「唔……！这孩子威力也太强了吧……！」

琴里以〈灼烂歼鬼【Camael】〉挡开威力无穷的斩击。传到手臂的沉重冲击令她不禁皱起脸。

理应被〈世界树之枝〉夺走「剑」的〈野兽〉仍然与琴里等人展开超越势均力敌的战斗。

虽然不像挥舞十把「剑」时那样时而在空间开启「洞孔」，时而发射寒冰或火焰。

但〈野兽〉只靠能撕裂所及之物的「爪子」与超常的臂力和反应速度──简单来说，就是明快的「力量」，就压制住精灵们。

只用一击就击溃折纸的光线、四糸乃的冷气、六喰从死角的攻击、七罪的变身与美九的音波，宛如断定所有抵抗皆无效般吼叫。

那副模样简直是解脱枷锁的野兽。她散发出的神圣威严令少女们不禁屏息。

当然，琴里等人的目的既非降服〈野兽〉，更不是取她性命。不过在这种状态下，要让她跟士道对话简直是作大头梦吧。

感觉甚至比剥除「剑」之前更加狂暴了。也许被夺走武器后反而让她使出了真本事，抑或是──其实那些「剑」才是钳制她的牢狱？

这令人笑不出来的想像掠过琴里的脑海，她冒出汗水后，头戴式耳机传来玛莉亚的声音。

『──没时间悠闲地在那里小打小闹了。〈世界树之枝〉终究只能暂时将天使从〈野兽〉身上剥除。拖得太久，天使会再次化为「剑」，吸附到她身上。如此一来，就束手无策了。』

「又不是我们爱拖时间……！」

琴里皱起眉头，呻吟般回答。

然而，玛莉亚也不是想让琴里她们气急败坏，她所说的话不过是单纯的事实。琴里咂了嘴，扯开嗓子大喊：

「折纸！这样下去不是办法！要让她吃一记威力强大的攻击！」

「──了解。」

折纸高声回应琴里的指示。琴里轻轻点头后，集中注意力将〈灼烂歼鬼〉高举过头。

于是，外形为战斧的天使宛如顺从琴里的意思，逐渐改变姿态──形成缠绕在琴里纤细手臂上的巨大炮门。

【炮【Megiddo】】，火焰天使〈灼烂歼鬼〉引以为傲的最大火力形态。

「〈灭绝天使【Metatron】〉──」

而与此同时，折纸集结飘浮在身体周围的无数「羽毛」，也是形成大炮的形态。

「…………！」

大概是察觉到两人的行动，只见〈野兽〉挑了眉，警戒似的眯起眼睛，像是要飞扑过来似的压低姿势。

是本能、智慧还是经验法则？不知是什么原因让她确信，她明显看穿了琴里与折纸会对她造成威胁。而无比遗憾的是，〈野兽〉的速度远远凌驾于琴里等人。

就算直接发射【炮】，恐怕也会被她闪开吧。琴里的脑海掠过如此深信不疑的念头。这一击威力再怎么强大，没有命中便毫无意义。

不，岂止如此，琴里和折纸在发射炮击后会产生片刻的破绽。在她面前，那个破绽有可能成为致命伤。

没错。这样下去无法射击──「这样下去的话」。

「──四糸乃！美九！」

「是！」

「等候多时了～～！」

琴里吶喊后，骑在巨兔人偶上的四糸乃与身体周围缠绕著闪闪发光的键盘的美九便如此回应。明明没有对两人下达详细的指示，她们却主动占据位于〈野兽〉死角的地方。

「〈冰结傀儡〉！」

「〈破军歌姬【Gabriel】〉──【轮旋曲【Rondo】】！」

下一瞬间，周围的气温骤降，随后〈野兽〉的双脚出现冰之枷锁，将她困在地上。同时，隐形的「声音」屏障重重束缚她的身体。

「唔，唔、啊、啊啊────！」

想必是出乎意料了吧，只见〈野兽〉发出咆哮，扭动身躯。

不过，琴里和折纸并没有错过这个机会，她们将两具炮门同时朝向〈野兽〉，吶喊：

「〈灼烂歼鬼〉──【炮】！」

「〈灭绝天使〉──【炮冠【Artelif】】！」

火与光。

被压缩在两具炮门中的灵力一口气释放出来，于虚空中划出两道线。天色尚暗的黎明天空，犹如燃烧般染上鲜明的色彩。

说到纯粹的火力，在天使中算最强的便是〈灼烂歼鬼〉与〈灭绝天使〉。

各自火力全开的一击不偏不倚地袭向被束缚在地上的〈野兽〉。

然而──

「──啊，啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────！」

两道炮击就要命中〈野兽〉时，她发出格外响亮的咆哮，随后凭著蛮力挣脱四糸乃与美九的束缚。

「咦……！」

「呀～～！太猛了～～！」

在四糸乃与美九惊慌失措时，〈野兽〉朝地面一蹬，凌空跃起。琴里与折纸使出浑身解数的炮击就这么通过上一秒〈野兽〉所在的空间。

不过──

「唔嗯。可不能白白浪费妹妹与折纸的一击呢。」

「……是啊。早就预料到她会躲开了……！」

就在这时，不知何时绕到琴里与折纸对角线上的六喰与七罪同时举起手上的天使。

钥匙天使〈封解主〉。

以及模仿〈封解主〉的镜子天使〈赝造魔女〉。

「开启门扉吧，〈封解主〉！」

「怎么能让你逃跑……！」

两人将锡杖前端插入空间后，那里便产生了巨大的「洞孔」。

那个「洞孔」将琴里与折纸发射的必杀一击吸进去后──

从〈野兽〉背后开启的新的「洞孔」释放而出。

「嘎……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────！」

灼烧天空的光线与地狱业火。

染成红白的灵力奔流吞噬〈野兽〉，穿过天空。

集结现场──不，恐怕是现在这个地上的最大威力的精灵之力，强大无比的毁灭之光，想必会将普通的生物摧毁得尸骨无存吧。

就算〈野兽〉灵力再怎么强大，也不可能毫发无伤吧……实际上，琴里现在才开始反省自己可能做得有点过火了。

话虽如此，当务之急是让她安分下来这一点依然不会改变。看来琴里和折纸会招致〈野兽〉的怨恨，但打开她的心房是士道的职责。只要能虏获她的芳心，被怎么怨恨都无所谓──

「──琴里！」

就在这时──

因为突然传来士道的呼唤声，琴里才终于察觉。

依然在空中留下痕迹的灵力奔流。

有一道黑色影子从那道刺眼的光柱中跳出。

「琴里，快逃啊──！」

士道从地上仰望天空，发出哀号般的吶喊。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

没错，琴里与折纸自毫的必灭之炮。

尽管全身受到威力最强的炮击，〈野兽〉依然扑向琴里。

当然她并非毫发无伤。她原本龟裂、腐朽的灵装被破坏得更加严重，早已无法保持原型。失去色彩的头发，发尾也微微烧焦。这惨状就算倒卧在地也不足为奇。

不过在这样的状态下，唯独她的手具备的五根「爪子」，其刀身依然闪耀著。

「妹妹！」

「琴里──」

「琴里！」

慢了一拍，大家才发出哀号似的声音。

然而，为时已晚。释放出全力一击后的短暂迟缓使得琴里的身体明显跟不上她的意识。

──五根「爪子」随著撼动世界的吼叫声，朝琴里挥下。

琴里的身体只是毫无防备地接受那道斩击──

「──────────咦？」

下一瞬间，士道听见自己的喉咙发出错愕的声音。

不过，这也难怪。

因为正要劈开琴里的〈野兽〉突然坠向地面。

「到底发生了什么──」

「嘎……啊！」

摔落地面的〈野兽〉瞪著天空。

士道循著她的视线抬起头──才终于发现。

朝阳照射下的蓝色天空。

有一名少女的身影。

「那是……」

是精灵──吧。覆盖她的高挑身材，犹如拘束衣的铠甲，与琴里等人的灵装一样充满灵力。

她右手握著一把巨大长矛，左手缠绕著闪闪发光的锁链，背上则屹立著飞天的羽翼。

不过，夺走士道目光的并非这些要素，而是她那从飘逸长发与围巾间若隐若现的容貌。

热情与沉著；活泼与静谧。

包含两种相反要素的双眸与五官。

不知为何，那张精悍又可爱的面容令士道有种似曾相识的奇妙感觉。

「耶俱矢……不对，还是……夕弦？」

士道半无意识地吐出这两个名字。

没错。那名少女的脸庞令他想起耶俱矢和夕弦的模样。

大概是听见了士道的声音，只见少女突然莞尔一笑。

然后空中传来声音，高声报上她的名号。

「──登场。远者竖耳细听，近者睁眼细看。

以一挡神，快刀斩乱魔──吾乃横扫万象的飓风之王，风待八舞。」

「风待──八舞。」

士道再三思考般复诵一次少女报上的名号。

然后，十分确定。

那正是耶俱矢与夕弦曾经身为人类时的名字。

「难不成，是『你们』……吗？」

「微笑。呵──」

士道呆愣地低喃后，少女──八舞便露出狂妄的微笑。

「你理解得这么快，事情就好办了。这副模样是基于八舞耶俱矢和八舞夕弦形成的姿态。

──正是多亏了你，我的朋友。是你给了我勇气。」

「我……？」

士道瞪大双眼，八舞便像是连这点反应都感到有趣似的笑著望向他。

「愉快。好了，这件事待会儿再说。

不过，士道，你这个男人应该不会犯下面对少女盛装打扮却只字不提的愚蠢错误吧？」

八舞说完，戏谑地眯起眼睛。

士道不禁愣住，不过立刻就察觉她的意思并开口：

「当然……超级帅气喔。我只是有些看傻了眼。」

「噗、哈！」

士道说完，八舞便忍俊不禁地噗嗤一笑。

然后以甚至让人感觉优雅的举止，将长矛前端指向在地上瞪视自己的〈野兽〉。

「──临战。好了，招呼就到这里吧。我是自愿担任舞伴的，置之不理太久的话，可能会惹得淑女不开心喔。」

八舞如此说道，微微摇晃羽翼──

下一瞬间便从空中消失。

「咦……！」

事发突然，士道吃惊得双眼圆睁。

不过，隔了一拍就听到〈野兽〉那边响起震耳欲袭的爆炸声，他才理解。

原来是八舞以迅雷不及掩耳的速度飞过空中。

「────强袭。咻────────！」

八舞只留下这道声音于原本的空域，随后便高速朝眼下的〈野兽〉降落。

往空中一蹬后，身体立刻受到强烈的冲击──音速之壁。空气超过一定速度的瞬间，便会化为坚固的障壁，阻挡在物质前面。八舞不到瞬间便超越那个速度，贯穿隐形屏障。

在外壳坚硬的飞机都可能解体的冲击下，八舞却充满激昂，甚至想大喊。

──身体好轻，手脚像是要胀破似的充满力量，世间万物看起来就像静止一样。

到达极速的八舞世界。如今她无疑是这个静止世界的支配者。

「…………！」

不过，有一个人踏入她的世界。

因为〈野兽〉发现八舞接近后，便挥舞她手上具备的「爪子」。

五道拥有必杀威力的斩击在八舞眼前同时发射出来。是在一般状况下无法避开的距离，极死的间距。下一剎那，八舞的身体肯定会四分五裂吧。

「干得漂亮──」

不过，八舞在空中一个翻身，在一张纸──不，连一张纸的厚度都不到的极限距离下，闪开「爪子」的攻击。

脸颊、胸口、腹部、手脚留下斩击尾端轻抚过的触感。然而，八舞的身体一滴血也没有流。

若是〈野兽〉发挥百分之百的力量，结果应该会不同吧。如果她释放出来的五道斩击，有其中一道命中八舞，势必会轻而易举翻转战况。

不过，八舞坚信。

坚信精灵们合力使出浑身解数的一击肯定在〈野兽〉的身体烙印下重伤，稍微磨钝了「爪子」的精确度。

没错。八舞并非孤军奋战，而是踏在所有人赌上性命开拓出来的道路上奋战。

那个精灵太过强大，本来不是八舞足以匹敌的对象。

不过，在大家累积起来的此时此刻。

唯独这一瞬间，风之八舞能凌驾于〈野兽〉之上──！

「反击。喝啊────！」

八舞不吝惜对〈野兽〉的赞赏，同时用力刺出手上的长矛。

──【穿刺者【El Re’em】】，冠上独角兽之名的无敌长矛。风配合其尖锐外形卷起漩涡，产生龙卷风。

「啊、啊啊！」

不过，〈野兽〉硬是将挥下的手臂转往反方向，骨头因此嘎吱作响，接著用「爪」背弹开那一击。缠绕在长矛尖端的风失去指向性，散布四周。

「唔……啊……！」

然而，八舞的反击不只如此。〈野兽〉一脸痛苦地皱起脸。

──因为【束缚者【El Nahash】】，冠上蛇之名的锁链，缠绕住她的双脚。

「呼……！」

八舞在左手施力，操作锁链，将〈野兽〉摔向地面。

「唔……！」

〈野兽〉立刻站起来，伸出「爪子」想切断锁链。不过，八舞在千钧一发之际拉回左手，回收【束缚者】。

──如果以八舞姊妹风来思考，就是耶俱矢的突击被躲开，早就预料到这一点的夕弦攻击成功，令耶俱矢感到懊悔──这类的吧。

「────」

八舞不禁自嘲，自己在战斗中还有闲情逸致想像这种情境。

如今她能理解，耶俱矢虽然表现出一副懊悔的模样，实则暗暗夸赞夕弦的功绩；而夕弦则是明白耶俱矢是自告奋勇担任诱饵的角色。

因为现在这副躯体是耶俱矢与夕弦的融合体，蕴藏在体内的意识自然也是处于混合两者意思的状态。

没错。严格来说，这副模样与意识并非与身为人类时的风待八舞完全一样。

而是耶俱矢与夕弦姊妹俩一路走来的成长经历所形成的斩新八舞之姿。

有些事在利用〈飓风骑士〉的力量完成融合后才终于明白。

那便是遥远的记忆。在风待八舞濒临死亡时，因为获得灵魂结晶而萌芽的无名妹妹的思绪。

啊啊，没错。藉由灵魂结晶之力觉醒的她为了想办法避免亲爱的姊姊死亡，将自己与八舞的心合二为一。

垂死的风待八舞，与无法出生的妹妹。

徘徊于生死之间的两个暧昧因子，因为合二为一才免于死亡。

经过时光流逝，两人的心再次分化为二。

──不过，就此诞生的两名精灵与原本的两人有些差异。

没什么大不了的。

风待八舞与无名妹妹。

耶俱矢与夕弦双方是继承了两人因子的分化体。

「……苦笑。连我自己也觉得竟然为这种无聊的事烦恼。」

八舞莞尔一笑后，举起【穿刺者】与【束缚者】。

「明明这副躯体只是充满无名妹妹的爱而已！」

然后再次将【穿刺者】刺向〈野兽〉。

不过，这次的一击似【穿刺者】却非【穿刺者】。

「【贯穿者【El Tsuofuel】】……！」

八舞吶喊这个名字后，身体大幅向后仰，竭尽全力扔出。

──扔出将锁链与长矛柄前端融合的巨大投掷枪。

「……唔、啊──！」

〈野兽〉原本打算与刚才一样以「爪子」挥开长矛，却在千钧一发之际向后仰。

想必她也察觉到这一击的威力有别于刚才的攻击吧。

不过，【贯穿者】的威胁并非只来自长矛的威力。缠绕在长矛上，比刚才更强力的风，轻而易举便吹飞了〈野兽〉。

「嘎──！」

「解决。这下子──就结束了！」

八舞高声宣言后，拉回【贯穿者】，瞄准飞在空中的〈野兽〉。

然而，就在这时──

「啊────」

〈野兽〉前所未有地冷静咆哮，随后合拢右手的手指，将装备于手部周围的五根「爪子」集结为一。

「疑惑。她在做什么……？」

面对〈野兽〉出乎预料的行动，八舞微微皱起眉头。

话虽如此，要做的事依然没有改变。不管对方打算做什么，将耶俱矢与夕弦的力量化为一体的【贯穿者】是无坚不摧的──

「什么──」

然而──

正要发射【贯穿者】的八舞顿时瞪大双眼，全身僵硬。

理由很单纯。因为〈野兽〉集结成一根的「爪子」发出淡淡光芒，同时改变形状。

──「化为一把剑身宽大的大剑」。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

〈野兽〉发出哀号般的咆哮。

并且挥下那把大剑。

「什么……！」

暴风回旋，灵力散乱的战场。

在战场上看精灵们战斗的士道不禁高声吶喊。

理由有好几个。短短数分钟，战场便风云变色。

先是大家恢复了灵力，接著在众人同心协力下，琴里与折纸给予〈野兽〉威力强大的一击。然后合二为一的八舞姊妹与〈野兽〉经过一阵激战。

不过现在捕捉住士道的目光，令他目不转睛的只有一件事。

──那便是〈野兽〉挥舞的剑。

「那是……」

士道呆愣地从喉咙发出声音。

话虽如此，精灵们的反应也大同小异。大家不是瞪大双眼，就是皱起眉头凝视著〈野兽〉的剑。

不过，这也理所当然。

因为她手上握著的那把剑是──

「……〈鏖杀公【Sandalphon】〉……！」

──过去十香拥有的剑之天使。

「这是……怎么回事……？」

士道注视著〈野兽〉，发出颤抖的声音。

〈野兽〉拥有的十把剑的确是所有人曾经具备的天使之力。照理说，即使拥有〈鏖杀公〉的力量也不足为奇。

那么，〈鏖杀公〉应该要由她装备的十把剑之一幻化而成才有道理吧？

然而为什么是由她的「爪子」化为〈鏖杀公〉？

难不成她是──

「八舞！」

「……！」

琴里的吶喊打断了士道的思绪。

没错。因为与士道一样被〈鏖杀公〉夺去目光的八舞正面挨了那一记攻击。

〈野兽〉发出的〈鏖杀公〉的斩击在大地刻下深深的裂痕。四周尘土飞扬，无法确认八舞的状态。

「唔嗯……！八舞！」

「怎么会……」

战场上响起精灵们惊慌失措的声音。〈野兽〉的一击太过强大，令刚目睹八舞大显身手的她们战栗不已。

然而──

「……谢罪。失礼了，竟然在战斗中分散注意力。」

剎时间卷起狂风，四周飞扬的尘土立刻散去。

而狂风中心──站著一名举著巨大盾牌的骑士。

「公开──【守护者【El Peguz】】。如果没有它，真不知道会落得什么下场呢。」

八舞说完，放下盾牌。看来那张盾牌似乎是她收起背上的羽翼，缠绕住锁链形成的。与【贯穿者】一样，似乎是她的天使拥有的变化之一。

「八舞！你没事吧！」

「当然。真是千钧一发呢。」

八舞如此说道，吐了一口长气后，眼神锐利地望向坐镇于空中的〈野兽〉。

「激昂。本宫已充分见识过阁下的力量。吾尚且不过问汝那把剑从何而来──便以施展吾之奥义来洗刷刚才的失礼吧。」

接著她如此说完，大幅张开双手。

于是，脱离她手中的长矛与盾牌，甚至连她身上穿的一部分铠甲都飘浮到空中，形成全新的形状。

──令见者震撼不已的巨大弩弓的形状。

「呀……！」

「呜哇～～！这、这是什么啊～～！」

那副弩弓配合八舞手的动作拉满弓弦的同时，四周卷起强烈暴风。

简直就像驱散浮云、卷起瓦砾、削除大地的飞龙展翅。连站立都有困难的狂暴烈风在死亡大地上到处肆虐。

不久后，集中于化为箭矢的长矛上──

「解放。〈飓风骑士〉──【吞噬苍穹者【El Yevurn】】。」

随著八舞的声音射向〈野兽〉。

第二十二卷 美好结局十香 下 第九章 诱宵美九

你相信有天堂吗？

噢，不是不是，人家不是在传教啦。

真的有天堂哟，而且还满近的。具体而言是在东京都天宫市东天宫──没错，那就是我们达令家～～！

那里是几乎每晚都有可爱女孩聚集的秘密花园……而且还附上达令做的美味晚餐，真是无可挑剔！只要来到这里，因每日行程满档而疲备不堪的身体也能瞬间恢复元气！是人家精神百倍的秘诀～～！

──不过，认识大家约一年半。

最近经常感受到一件事。

没有别的，就是大家的成长。

七罪嘴里发著牢骚，还是决定去国中上学；六喰一刀剪断自己的头发；折纸与琴里一如往常地精益求精；耶俱矢与夕弦几乎每天都在挑战新事物；狂三最近好像也热衷地在学习；就连二亚最近也很少喝啤酒，改喝浓度较高的苏打烧酒……不对，是克服过去，打算聘请助手了。不过，是先在家使用数位助理就是了。

而──四糸乃的成长则是在十香消失时展现出来。

达令也坚强地试图从失去十香的痛苦当中振作起来。

真是奇怪呢，人家明明是偶像。

明明是生活在五光十色、光鲜亮丽的地方。

偶尔会因为大家太过耀眼而感到头晕目眩。

◇

──一阵风在战场上呼啸而过。

人家只能这么形容。八舞朝〈野兽〉发射巨大弩弓的瞬间，浓密的空气团块在大地上划出一条直线。

瞬间过后，风经过的地方便空无一物。

连堆积的建筑物残骸也消失得无影无踪。

原本应该位于残骸下方的道路也不留一丝痕迹。

当然还有──位于箭矢射线上的精灵〈野兽〉也不见踪迹。

「哎呀、哎呀……」

「哇～～……好夸张。」

「消失得乾乾净净呢～～……」

顿了一拍后，对其压倒性的威力目瞪口呆的精灵们才纷纷发声表达意见。士道也抖了一下肩膀，回过神说：

「会、会不会做得太过火了……」

士道等人的目的终究是与〈野兽〉对话，虏获她的芳心。虽然确实因为无法与她好好谈话而采取试图削弱她的力量这个方针──但这样，连关键人物〈野兽〉是否平安无事都不知道。

「信赖。呼──」

然而，八舞却老神在在地露出洋溢的笑容，松开举起的双手。于是，巨大弩弓像是回应她的动作，在空中分解，再次化为羽翼与铠甲缠绕在她身上。

「如果她是会被刚才那一击打倒的精灵，在受到琴里和折纸炮击时早就消失了吧。」

「咦？」

士道瞪大双眼反问，原本被夷为平地的地面正巧像隆起般爆炸。

「……！」

「……！啊──」

然后地面下出现少女拄著剑的身影──那无庸置疑是〈野兽〉。

不过，她原本因为琴里与折纸的攻击而遭受严重损伤的灵装已经不成铠甲的形状，苍白的肌肤刻划著无数伤痕。呼吸急促、手脚颤抖，看起来就像是勉强站立的模样。

不──说得更正确一点，对现在的她而言，那些状况也不过是一些琐碎的变化罢了。

「……咦？」

士道微微皱眉。

站在那里的，无庸置疑是〈野兽〉。

不过，现在的她所散发出来的气息，总觉得与刚才大闹一番的精灵有些不同。

「……我…………该不会……」

〈野兽〉一脸愕然地环顾四周，肩膀抽动，将视线落在自己的掌心。

士道对她的举止有种强烈的似曾相识的感觉，便向前踏出一步。

「啊……」

「……！」

于是，〈野兽〉像是发现士道似的抬起头后，看了士道一眼，惊愕地双眼圆睁。

「──唔，啊，啊啊啊啊啊啊────」

〈野兽〉宛如拒绝士道的呼唤，长声吶喊。

然后像是被剑的重量摆弄，尽管踉跄，还是由下往上将剑尖挥向天空。

「──！各位，小心点！」

「唔……！」

看见〈野兽〉的动作，精灵们立刻绷紧神经。所有人一同展开天使采取防御姿势，以便应付斩击。

然而无论经过多久，预想中的攻击都并未袭来。

反倒是──

「……！那是什么……」

士道目睹扩展在眼前的光景，不由得瞪大双眼。

这也难怪。因为空中好似描绘〈野兽〉挥剑的轨迹，产生新月形状的伤痕。

伤痕──这样说有点奇怪，但士道只能如此形容。因为眼前的光景就好像空间被劈开而受伤一样。

话虽如此，当然非生物的空间不可能拥有血肉之躯，它的断面露出的只是黑暗的颜色。

「啊──」

不过，士道慢了一拍才想到──自己曾经见过这样的光景。

没错。昨天傍晚〈野兽〉出现时，空间也产生过类似的伤痕。正确来说，当时是被「爪子」劈开似的五道伤痕。

「！等一下！你是──」

士道意识到这一点的同时，伸出手想紧抓住〈野兽〉，然后大喊。

「……！──」

〈野兽〉听见士道的声音，表现出轻轻屏息的模样，接著就这样将身体慢慢挤进空间的伤痕之中。

「什么……！难不成你打算逃跑吗！」

「休想得逞──」

「〈封解主〉！」

慢了一拍察觉〈野兽〉意图的精灵们不是同时在空中一蹬，就是发动天使。

然而──为时已晚。当精灵们展开攻势时，〈野兽〉的身体已滑进空间的裂缝。

同时，伤痕无声无息地逐渐关闭。从「洞孔」伸出的六喰的手臂与〈灭绝天使〉的光线空虚地划过天空。

「…………」

「…………」

「…………」

──直到刚才还是战场的空间充满不自然的寂静。

〈野兽〉去哪里了呢？她真的逃跑了吗？还是潜藏在某处，等待反击的时机呢──

各种可能性在脑海翻腾，令精灵们紧张不已。大家小心谨慎地察看四周。

数十秒后，当所有人的头戴式耳机或耳麦传来玛莉亚的声音时，大家才解除危机意识。

『──灵波反应已完全消失了。看来她真的逃跑了。』

听见报告的同时，有数名精灵松了口气，数名精灵则是深感悔恨，愁眉苦脸。

「哎呀～～……还以为她这次死定了呢。不过结果还算圆满，大家平安无事真是太好了。」

代表安心组的二亚「呼啊～～」地吐了一大口气，瘫坐在地。

不过，站在她后方的琴里则是眉头深锁地盘起胳膊。

「……可是，我们的目的终究是虏获〈野兽〉的芳心吧。实在难以说是万事圆满呢。」

「妹妹，你还是一样认真呢。老是愁眉苦脸的话，小心长皱纹喔。」

「我、我说你啊……」

琴里皱起眉头，二亚便挥了挥手回答：

「──历经那种危机状况，所有人还存活下来，都是多亏大家的努力才保住所有人的性命。再奢求更好的结果，未免也太贪心。还是说，你宁可牺牲一两个人的性命，也想虏获小兽兽的芳心？」

「我、我又没那么说……」

二亚说完，琴里便支支吾吾地如此回答。

就在这时，响起玛莉亚冰冷的声音反驳二亚：

『别上当了，琴里。二亚说是多亏大家的努力，但她恢复灵力后并没有在对抗〈野兽〉的战役中有什么特别的贡献。』

「呃啊！」

二亚肩膀一震，发出浅显易懂的惊愕声。大家露出鄙视的眼神刺向二亚。

「你、你们不是知道吗？我的〈嗫告篇帙〉不适合战斗嘛～～！要发动未来记载很费时间，而且很难长时间维持下去，我唯一的靠山量产型玛莉亚又没办法帮我～～！」

『当然没办法啊！为了尽量维持〈世界树之枝〉的效果，我全力运作我的演算机能，早已分身乏术。是说，你不要老是依靠别人的帮助啦。』

「唔、唔唔……可、可是真要说的话，不只我一个人没贡献，三三不也什么都没做吗！」

二亚猛力指向狂三。不过，狂三并不怎么慌张地用手指碰脸颊说：「哎呀、哎呀。」

「不好意思，我的〈刻刻帝【Zafkiel】〉不仅耗费灵力，还会夺走我的『时间』。我承认我无法太积极地参战──但如果你们愿意让我吸取大家或到避难所避难的人的『时间』，我倒是可以大肆地胡闹一番哟。」

狂三如此说完，微微一笑。她那邪魅的笑容令人想起过去被誉为最邪恶精灵的姿态。

「啊～～……」

「……不过，狂三的情况确实是如此……」

精灵们的脸颊流下汗水，像在表示同意狂三说的话。

狂三轻轻颔首，接著说：「但是──」

「说我什么事都没做，可真教人心寒呢。相较于各位大显身手的表现，我做的事可能并不醒目，但我可是有用〈食时之城〉绊住〈野兽〉的脚步哟。而且──」

「……而且什么？」

士道歪过头，狂三便沉默片刻，接著「呵呵呵」地露出意味深长的微笑。

「──现在还不能透露。」

「咦咦～～！这种感觉是怎样！好奸诈喔～～！别以为意味深长地含糊其辞，就能一笑置之喔～～！」

二亚猛力挥著手大喊。

然而，其他精灵却──

「不过，毕竟是狂三嘛……」

「可能有什么原因吧……」

脸颊流著汗水，将手抵在下巴低吟。

「搞、搞什么啊，都替三三说话！真要说的话，我也并非什么事都没做啊～～！」

「咦，那你做了什么？」

七罪询问后，二亚便露出一副「就等有人发问」的表情狂妄地莞尔一笑，回答：

「──现在还不能透露。」

于是，精灵们一脸无奈地翻了白眼。

「……又～～说这种话了。」

「二亚，老老实实地道歉也很重要喔。」

「反应明显跟三三说的时候截然不同嘛～～！」

二亚倏地站起身，紧抱住士道向他哭诉：

「哇～～！少年～～！大家都欺负我～～！」

「哈哈……乖、乖。」

士道苦笑著抚摸二亚的头。于是，周围的精灵露出蕴含各种感情的视线刺向二亚。二亚浑身不自在地举起双手，放开士道。

「OK！冷静点，兄弟，刚才是我太轻率了。尤其是小折折，不要真心散发出杀气好吗？」

「我才没有散发出杀气。」

「真、真的吗……？」

「被人察觉杀意是未成熟的证明，专家只会留下死亡这个结果。」

「这是什么危险的发言啊～～！」

二亚泪眼汪汪地发出哀号般的叫声。精灵们见状「啊哈哈」地笑了起来。

想必二亚并没有要逗大家笑的意思，却一口气冲淡了残留在现场的紧张气氛。士道因此松了一口气。

精灵们大概也实际感受到战斗结束了，只见她们各自从空中、地面聚集到士道身边。然后看著彼此令人怀念的灵装姿态露出笑容，称赞彼此的活跃。

其中反应最为热烈的则是美九。

「呀～～！大家真是太英勇了～～！真～～～～的很帅气呢～～！睽违已久的灵装也令人大饱眼福～～！趁现在来拍照吧，拍照！有人有带相机或手机吗？」

她一副像是要把大家吞下去的样子张开双手，眼睛散发出闪耀的光彩。看见她一如往常，大家一脸无奈地苦笑。

「话说回来──叫你八舞就好了吧。老实说，多亏有你挺身相助。要是没有你，可能会陷入更糟糕的状况。」

琴里望向八舞，如此说道。于是八舞绽放笑容，耸了耸肩回答：

「否定。你们早已布好局，我不过是补上临门一脚罢了。引以为傲吧，少女们，这是你们的胜利。」

八舞说完后眨了眼。这个动作极为做作，但奇妙的是并不怎么令人反感。

「呃，八舞，你是耶俱矢和夕弦身为人类时的姿态……对吧？」

「就是说呀～～该不会是八舞骑士？」

四糸乃与蕴藏在〈冰结傀儡〉中的「四糸奈」歪头询问。于是八舞轻轻摇摇头，回答：

「说明。我的确是风待八舞没错，但严格来说，并非与人类时期的风待八舞是同一个存在。这副模样终究是各自成长的八舞耶俱矢与八舞夕弦互相融合后的姿态，至少生前的我身高没这么高──也没有如此雄伟的双峰。」

八舞打趣似的挤了挤自己硕大的胸部，尺寸甚至超越了夕弦原本丰满的胸部。美九也「唔喔～～！」地发出漫画般的声音。

「八、八八八舞！你、你可以抱我一下吗……？」

「特别。真是拿你这只小猫没办法。过来。」

「噫～～～～！姊姊大人～～～～～～！」

美九脸上流出各种液体，扑向八舞怀中。

不过下一瞬间，八舞的身体发出淡淡光芒，剪影立刻一分为二。

「喔哇！吓我一跳！」

「惊愕。这是……」

八舞──分成两人的耶俱矢与夕弦吃惊得瞪大双眼。想当然耳，本想扑向八舞怀中的美九扑了空，跌了个狗吃屎。

「呀啊～～！出乎意料的触感！姊姊大人在哪里？」

「啊～～抱歉、抱歉，好像时间到了……」

「谢罪。原本就是强制融合的，能维持到现在已经算是奇迹了。」

「怎、怎么这样……既然如此，耶俱矢、夕弦！请你们从左右两边一起抱过来！」

美九猛然起身，再次张开双手。

「哇！喂，你冷静一点！」

「战栗。真是不屈不挠呢。」

耶俱矢与夕弦制止逼近而来的美九。看见美九还是老样子，士道不禁露出苦笑。

「……这样就好了吧。」

都是因为大家安然无恙，现在才能目睹如此悠闲自在的光景。士道按著自己的胸口，好压抑仍然盘踞在内心深处的悔恨。

二亚说的也不无道理。虽然无法虏获〈野兽〉的芳心实属遗憾，但所有人能在那种危机状况下存活就该谢天谢地了吧。

「…………」

不过，有件事令士道非常在意。那就是〈野兽〉受到八舞攻击后的状态。

她说话的语气、眼里闪烁的光辉明显与以往的她散发的气息不同。没错，那简直就像──

思考到这里时，士道突然想起某件事。他轻轻按住耳麦，对玛莉亚说道：

「玛莉亚，〈野兽〉究竟消失到哪里去了？邻界……已经不存在了吧？」

士道说完，原本喧闹不已的精灵们眉毛都纷纷抽动了一下。

邻界，据说是精灵存在的空间。那个世界与人类世界仅有一纸之隔。而所谓的空间震，原本是指精灵从邻界现身到人界时所产生的余波。

不过，那个邻界应该也已随著初始精灵澪的死亡而消灭了才对。那么，〈野兽〉究竟消失到哪里去了呢？

『……至少刚才的反应是〈封解主〉在空间开启「洞孔」时的反应，与一般的消失有明显的差异。』

「所以是……？」

玛莉亚沉默数秒后，有些不甘心地接著说：

『……光靠现在的情报，我只能说不清楚。』

「……！」

士道轻声屏息后握起拳头。

他并非没有预料到自己会听到这个回答。〈野兽〉是一切都脱离常轨的精灵，不过直接听到这句话，一阵揪心般的痛苦朝士道袭来。

如果〈野兽〉只是为了疗伤才暂时撤退倒还好，因为这样还有拯救她的可能性。

可是一想到她消失前露出的表情──士道便担心她是否不会再出现在自己面前。

「……士道。」

大概是察觉到士道失望的心情，只见琴里温柔地将手放在他肩上，并开口：

「别太责怪自己，你已经做得很好了。」

「可是，我……」

无法拯救她。

无法拯教那名神秘的精灵。

无法拯教那名表情充满绝望的女孩。

无法拯救那名拥有「那把剑」的少女──

「…………！」

于是──

就在士道的脑海里掠过如此悲观想法的那一瞬间。

──一颗流星从天而降，落到士道脚边。

「什么──」

刺眼光芒包围四周，令士道感到一阵头晕目眩。

回过神时，发现那里──插著一把剑。

「这是……」

「哦？」

「是〈野兽〉的……剑吗？」

大家慌乱或好奇的声音此起彼落。

没错。彷佛只追求斩断的单刃大剑。

那无庸置疑是〈野兽〉背负的最后一把剑──她的第十把剑。

「为、为什么这把剑会……」

士道呆愣地喃喃自语，同时想起刚才目睹的光景。

由于七罪大显身手，确实将十把剑从〈野兽〉身上剥除，使所有人恢复精灵之力。

不过，将八舞算成一人时，现在位于这里的精灵为九人。而插在她们眼前的剑，也是九把。

战斗时还没有余力思考到这一点──当时最后一把剑不知道消失到哪里去了。

而士道隐约认为那第十把剑是由天使〈鏖杀公〉变化而成。毕竟从第一把到第九把剑全都与所有人的天使互相匹配，如此思考才自然吧。

但是当〈野兽〉挥舞的「爪子」变化成〈鏖杀公〉的模样时，打破了这个假设。

反倒产生了疑问。

──这把剑到底是什么剑？

为何现在会插入士道眼前的地面？

士道没有任何根据，却强烈认为这应该具备某种含意。

「────」

士道内心涌起一股冲动，朝那把剑的剑柄伸出手。

「！士道，小心点。」

「……好。」

士道点头回应琴里的提醒，毅然决然──握紧剑柄。

接著，那把剑彷佛等候多时般产生脉动，逐渐改变形状。

──变化成一把散发出诡谲光芒的漆黑之剑。

士道看见那把剑的模样，不禁倒抽一口气。

不过，这也是理所当然的事。因为那是──

「〈暴虐公【Nahemah】〉……！」

另一名十香──天香所拥有的剑。

与〈鏖杀公〉成对的「魔王」──〈暴虐公〉。

「……！」

而手持那把剑的瞬间，士道有种奇妙的感觉。

一种彷佛从〈暴虐公〉慢慢渗透进来的怪异感，像是「某种东西」在脑海中对自己说话的感觉。宛如剑本身拥有意志，对士道诉说什么的感觉──

「……用这把〈暴虐公〉的话……有办法……追踪她的下落……？」

士道半无意识地从口中吐出这种话语。

「──士道？」

「你方才所言何物？」

精灵们双眼圆睁地询问。

士道更加用力握住〈暴虐公〉的剑柄，接著说：

「──〈鏖杀公〉本来就是能够劈开无形之物的剑……包括所有条理、概念，以及隔开世界的障壁。与它成对的〈暴虐公〉亦然……

不过，心地善良的十香无意识地压抑那种过于危险的力量……顺带一提，只是你还不纯熟，无法运用自如罢了，人类……呃，干嘛让我说这些话啦！」

士道不由自主地发出变调的声音，对脑海中响起的声音吐槽。

但是看在旁人眼里，只觉得士道的举止很怪异。精灵们肩膀一颤，对他投以担忧的目光。

「士、士道？」

「……你没事吧？」

「我、我没事……」

士道轻轻甩了甩头重新打起精神后，再次使劲──

拔出插在地面的〈暴虐公〉。

「────」

──一股强烈的压迫感瞬间侵袭全身。魔王，本来是不可能握在人类手中的神怪之物。仔细回想，士道虽然挥舞过无数次借用的天使，这还是他第一次手持魔王。

否定生命、实际感受到死亡，倾向负面的力量波动就快要压垮士道。

如果没有脑海中响起的神秘声音的帮助──恐怕士道也早已屈服于那股沉重的压力。

「…………很好。这样的话……应该可以。只有我……一个人的话──」

士道一边让手习惯剑的力量一边断断续续地呢喃。

大概是听见了这句话，只见精灵们一脸吃惊地屏住气息。

「等一下，士道，你究竟打算做什么？」

「该不会，是打算追寻〈野兽〉吧？」

士道听见精灵们哀号般的声音，沉默片刻后──

「…………没错。」

简短地如此回答。

琴里闻言，皱起眉头。

「……不行，我不允许。又不知道她的行踪……就算找到她，谁能保证你能平安归来？」

「「…………！」」

琴里说完，其他精灵也表情僵硬，看起来内心五味杂陈。

用不著问也知道。大家并非不想帮助〈野兽〉，也不认为只要〈野兽〉不危害人界，置之不理也无所谓，反而觉得如果可以，想对她伸出援手。

只是，结果或许会永远失去士道。这个可能性在她们心中落下黑暗的阴影。

「……大家。」

士道不会妄自菲薄。他十分清楚如同自己重视大家，大家也非常重视自己。

所以士道并不想有勇无谋地铤而走险，这无非是践踏了大家的心意──这也是士道在认识大家后学到的事情。

不过──

「……！」

「咦──」

就在这时。

士道以及精灵们同时瞪大双眼，肩膀抖了一下。

理由很单纯。因为在充满紧张感的瓦砾平原上──

【──────────────────────────────】

突然不知从何处传来美妙的歌声。

「美九──？」

好耳熟的声音。不，在那之前，现在能唱出如此优美歌曲的，只有一人。士道呼唤歌声主人的名字，回头望向她。

于是，绝世歌姬像要拥抱士道和大家的不安，温柔地莞尔一笑。

◇

「──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！救救人家，达令～～～～～～！」

距离〈野兽〉袭击数个月前。

树叶转红，随风飘落的时节。

士道在自家庭院清扫落叶时，道路的方向突然传来这样的声音。

「什、什么声音……？」

凭著银铃般的悦耳嗓音与「达令」这声充满特色的称呼，士道立刻便得知声音主人的真实身分──诱宵美九，众所周知的国民偶像，也是曾经身为精灵的其中一名少女。

不过，即使辨别出声音的主人是谁，士道依然完全搞不清楚状况。他连忙回头确认外头的情况，便看见戴著帽子与墨镜随意乔装的美九豪爽地晃著她丰满的双峰，奔向自己的画面。

「美九，你怎么了！究竟发生什么事了？」

士道打开门迎接美九，如此吶喊。于是美九指向后方，哀号道：

「那个人……那个人对我穷追不舍～～～～！」

「那个人？」

士道疑惑地皱起眉头，望向美九的后方。结果发现一名套装打扮的女性穿著一看就觉得不适合运动的窄裙和包鞋，凶神恶煞地追著美九。

士道见状，紧张得全身僵硬。竟然在光天化日之下追著美九，对方究竟是何方神圣──是疯狂的粉丝或跟踪狂吗？DEM的余孽？还是想拍八卦的狗仔？各种可能性掠过士道的脑海。

「算了，之后再说，总之──」

士道一把拉过抵达五河家的美九的手，挡在套装女性面前，将美九护在身后，然后态度坚决地与跑过来的女子对峙。

「你找她究竟有何贵干？我看情况再选择怎么处置……」

不过，士道威风凛凛的表情立刻软化了。

理由很单纯。因为这名跑得上气不接下气、满头大汗的女性容貌很眼熟。

「咦？我记得你是……」

「……呼、呼……我是暮林……昴……美九的……经纪人……」

女人──昴，气喘吁吁地报上名来。

「……美九？」

士道眯起眼睛望向美九，她便发出「……呀哈☆」一声，可爱地眨了眼。

「──进军海外？」

几分钟后，邀请两人进五河家客厅做客的士道双眼圆睁，如此回答。

「是的……其实前几天有一家美国的音乐公司提出邀请……」

坐在对面沙发上的昴用手帕擦拭额头上冒出的汗水说道。

顺带一提，通常有客人来时，东家士道会坐在靠近自己的沙发，让两位客人坐到对面的沙发。现在美九却理所当然似的坐到士道身旁，还不知不觉挽著他的手，依靠在他肩上。

以一个当红偶像来说，这个画面十分暧昧，但昴已经熟知个中原委（应该说早已放弃），如今已不再大惊小怪。她毫不在意地接著说：

「据说是那边的制作人在影片网站上听到美九的歌，对她一见钟情，不对，是一听钟情的样子。对方说会全力支持，希望将美九的歌声推广到全世界……」

「这样啊……」

士道表示认同地点点头。

突然提起这个话题，说完全不惊讶是骗人的。但士道认为这提议倒也并非完全不值得考虑。

美九确实曾经身为精灵，她的嗓音和声音蕴含著灵力。她的歌声是魔性之蜜，甚至只要开口说一句话，就能自由自在操纵所有人。

但若说美九身为歌姬的人气是靠她的精灵之力所建构的虚假之物──答案则是否定的。

她拥有与生俱来的优美音质，与透过脚踏实地的努力培养出的歌唱和表演能力。

她那紧抓住人的目光与耳朵的强烈存在感，无庸置疑是她自身的能力，而非初始精灵赐予她的。因此士道也不是不能理解那位说他对美九的歌声一听钟情的制作人的心情。

「不过，这件事为何会演变成刚才的追逐战？听起来不是好事一桩吗……」

「这个嘛……」

昴面露难色，瞄了美九一眼。

于是美九明显摆了一张臭脸，撇过头去。

「不管你说多少次，人家都会拒绝～～！人家才不去美国～～！」

「……事情就是这样。」

「原、原来如此……」

士道脸颊流下汗水，点头表示理解，然后面向挽著自己手臂的美九问道：

「呃，我可以问一下吗？为什么你坚决不去？你应该……不讨厌美国吧？」

「可以拓展市场，到海外大放异彩，人家自然是很开心啦，也很感谢对方的赏识，如果能让更多人听见人家的歌，人家当然非常欢迎。可是──」

士道询问后，美九便用力拍了一下桌面，高声回答：

「要是进军美国！跟达令还有大家一起度过的时间不就会减少了吗～～！」

「啊～～……嗯。果然不出所料，谢谢你的回答。」

士道苦笑著说道，美九便露出天真无邪的笑容回答：「不客气～～！」看来并非讽刺，而是在纯粹回应士道对她的感谢。

昴一脸为难地搔了搔头，开口：

「我说美九，你能不能重新考虑看看，这是个千载难逢的好机会耶。」

「不～～要～～！人家不是拒绝好几次了吗～～！」

「不过美九，那个制作人可是年纪轻轻才三十几岁就席卷美国音乐界，十分有才干──」

「哼～～！就算你这么说，人家也不会改变心意～～！」

「──而且是个身材高挑性感，女强人型的金发美女哟！」

「唔唔……！」

听见昴说的话，美九肩膀抖了一下。不过，她还是咬紧牙根，捏著自己的手背摇头拒绝：

「人、人家才不吃你……这一套～～……！」

那副模样令人想起以强韧的意志力对抗破坏冲动的琴里，但是拿琴里来比喻，她未免也太可怜了，因此士道并未说出口。他真是个为妹妹著想的好哥哥。

「唔……！束手无策了吗……」

昴表现出一副垂头丧气的模样……把刚才的情报当作大绝招，大概可以想像经纪公司是怎么对待美九的。

「……我说士道，你能不能替我劝劝她？这真的是会左右美九将来的选择喔。当然，我也不是不了解美九的心情，可是我不希望美九在五年后、十年后才悔不当初。」

「咦，我、我吗？」

话题突然转到自己身上，令士道不禁瞪大双眼。

「呃……」

昴求助的视线与美九有些不安的视线从两个方向刺向自己。尽管士道觉得有些不自在地扭了一下身躯，还是动脑思考。

士道十分明白昴的心情。她是美九的经纪人，一路走来比任何人都更近距离目睹美九的活跃，是美九最忠实的粉丝，想必不想错过这个让美九的歌声传遍全世界的机会──一定相信她有成为国际歌姬的素质。实际上，士道也有著跟昴类似的想法。

不过，他也十分理解美九的心情。她过去的人生历经波折，也难怪会想珍惜现在安稳的生活……另外，总觉得要是美九超过一个星期没有抱七罪（不是她也无妨，但不知为何脑海里冒出七罪的身影），她应该会萎靡不振吧。

「…………」

士道轻声低吟后抬起头。

「我──」

「──我希望美九随她的心意去做就好。」

经过深思熟虑后，士道如此说道。

美九闻言，兴奋地尖叫。相反地，坐在对面的昴则是发出「唔唔……！」的声音，宛如膝盖中箭似的颓倒在地。

「不愧是达令！人家最爱你了～～！」

美九将士道的手臂挽得更紧，坐在沙发上蹦蹦跳跳。美九的举动令士道「啊哈哈」地苦笑，接著说：

「我当然也希望美九站上国际舞台发光发热……但我更希望美九幸福快乐。如果美九想要珍惜现在的生活……我想尊重她的想法。」

「达令……！」

士道温柔的话语令美九热泪盈眶，直接一把抱住士道。士道害羞得脸颊泛红，轻敲美九的肩膀。

美九享受了一会儿拥抱士道的触感、体温与后颈的味道后，「噗哈！」地吐了一口气，转身面向昴。

「事情就是这样，昴！你就乾脆地死心吧～～！」

「我、我最后的希望……」

美九说完，昴无力地摇摇晃晃站起来，脚步沉重地走向走廊。

不过，就在要离开客厅时，她露出锐利的视线，猛力指向美九。

「给我记住，美九……就算打败我，想必还会有第二、第三个刺客来劝说你吧……！」

「哼哼～～！人家才不怕呢～～！」

「……啊，你好。辛苦了，我是暮林。还是失败了。是，麻烦拜托那边的制作公司派几个可爱的女生过来。一定要是能让美九撒娇的大姊姊类型，跟傲娇的小妹妹类型的女生。另外，最好会说一点点日文单字，我想她对这种女生比较没辙。」

「咦！人家有一种预感，下次来的敌人比想像中还强～～！」

美九双手按住脸颊发出哀号后，昴便留下阴森的笑容离去。

几秒后传来「磅」一声玄关门关上的声音。确认昴离开后，美九才松了一口气。

「达令，谢谢你。她太缠人了，真是伤透人家的脑筋～～」

「哈哈……不过，这也没办法吧。毕竟是求之不得的好机会，以暮林小姐的立场来说，她也只能这么做吧。」

「你说的是没错啦……」

美九不满地嘟起嘴唇，突然表情一亮。

「不过，人家很开心达令那样说。果然达令也想跟人家在一起吧！」

「嗯……是啊。」

美九说完，士道便露出有些困扰的表情──但立刻换上笑容，点头认同。

「我认为并非成名才是人生的唯一选择，只要美九能过满足的生活，这才是最重要的。」

「就是说呀～～！不愧是达令，真了解人家～～！」

美九也回以笑容后，士道便接著说：「可是──」

「如果美九想挑战，我也会全力为你加油。我希望你不要忘记……不管你做出什么样的选择，我都会支持你。」

「……！达令──」

美九再次感动得落泪哽咽，又紧抱住士道一次。

士道一瞬间露出复杂的表情令美九有些在意──不过面对全身充满士道温暖的触感，没多久美九便渐渐把这件事拋诸脑后。

◇

──结果，美九在超过四个月后才明白士道当时的心情。

没错。当士道提出要追寻〈野兽〉，前往另一个世界时。

在精灵之间充满慌乱与焦躁时，只有美九独自沉浸在一种似曾相识的奇妙感受中。

「奇怪，这不是……」

她发出谁也听不见的细小声音呢喃后──才发现。

现在自己的立场与当时的士道很相似。

当然状况与规模是截然不同。因为相较于选择安定胜过挑战的美九，士道正试图踏出新的一步。

不过，在重要的人面临转机时，默默守望对方的选择这一点倒是莫名契合。

而有些事情必须站在第三者的角度才能有所体会。

士道想追寻〈野兽〉，想设法拯救消失到另一个世界的她。这一点无庸置疑。

但没人能保证穿越空间的障壁后能否再次返回人界。士道绝对受不了这种事──不，说得更正确一点，是会令美九这些精灵伤心的事。

「────」

美九自觉到这一点的同时，冒出某个想法。

──自己不希望成为士道的重担。

当然，美九并不想与士道分离。若是永远无法再见到士道，她不知道自己究竟该如何是好。

但是这种想法成为士道的枷锁，令他无法选择期望的道路，也令美九痛苦得难以忍受。

这是无可避免的矛盾。

美九和精灵们之所以不想失去士道──

正是因为他是会在这种时候选择去帮助〈野兽〉的人。

「啊啊──」

美九因莫名的感慨而眯起眼，然后放眼望向一脸不安的精灵们。

这终究是美九的想法。

然而美九相信大家肯定也抱持著同样的想法，只是差在是否有自觉罢了。

因为现场的精灵全都和美九一样，是经历过与士道相遇、被士道拯救、与士道一起生活──然后喜欢上士道的同伴。

既然如此，现在美九该做的事是什么？美九非做不可的事情是什么？

美九经过一番考虑后，操作头戴式耳机与玛莉亚单独通讯：

「……玛莉亚，人家有事想拜托你，可以吗？」

『──美九？什么事？』

「嗯。其实是──」

美九传达要求后，玛莉亚便回应：『这样啊。』

『原来如此。现在的〈佛拉克西纳斯〉应该能办到这点小事。我马上安排。』

「真的吗？那麻烦你了。」

『美九。』

「是？」

『还好有你在。』

「呵呵呵，爱上人家了吗？人家随时欢迎哟～～」

『也包含你的这种个性。

──准备完毕。随时可以进行。』

「哎呀～～真不愧是玛莉亚，动作真快耶。」

美九一派轻松地笑道后，吸了一口气。

然后──

「〈破军歌姬〉──【幻想曲【Fantasia】】。」

将现在自己拥有的灵力全数灌注到自己的声音──

开始歌唱。

【──────────────────────────────】

那首歌曲──

十分优美、磅礡──以及温柔。

甚至瞬间吸引因〈野兽〉的事情产生纷争的士道与琴里等人的目光与耳朵。

话虽如此，那并非只是单纯优美的旋律，而是蕴含浓密的灵力，令人觉得只要动动手，或许能够感受到什么触感。

「什么──」

透过耳朵两边的鼓膜──以及全身体表感受到歌曲的旋律后，士道觉得原本残留在身体的疼痛渐渐缓和。

不，不仅如此。原本耗尽力气的手脚充满力量，感觉器官逐渐变得敏锐，就像是全身沐浴著【进行曲【March】】、【镇魂歌【Requiem】】，以及其他〈破军歌姬〉的歌曲。

其他精灵大概也有同样的感受，只见她们像是对疼痛突然消失感到吃惊似的眨了眨眼。

【────────，──────】

不久，歌曲结束，美九以夸张的动作毕恭毕敬地行了一个礼。

瞬间，士道与精灵们不禁屏住呼吸。

因为士道等人戴的耳麦和耳机响起如雷的掌声和震耳欲聋的欢呼声。

「咦……？」

「这、这是……」

当士道等人感到吃惊时，美九微微一笑说道：

「吓到了吗？人家拜托玛莉亚与附近的避难所连线。大家想必很不安，或许还有人受了伤──难得诱宵美九特地开演唱会，不让多一点人听到不就太吃亏了吗？」

『──另外，播放的只有歌曲而已，可以尽情对话没问题。』

玛莉亚补充说道。做事多么面面俱到啊，滴水不漏得令士道不禁露出苦笑。

接著，美九转身面向士道，莞尔一笑说：

「怎么样呀，达令？人家使出浑身解数唱的歌。」

「嗯……虽然有点吃惊，但非常──」

「──有储存够足以虏获〈野兽〉的芳心，并且确实返回人界的能量了吗？」

于是──

士道听了美九打断自己且接下去说的话，不禁瞪大双眼。

「美九……」

「呵呵，人家好歹是姊姊，这种时候就让人家耍一下酷吧。」

美九这么说完，望向琴里以及其他精灵。

「各位，事情就是这样。我会援助达令。有意见就找人家，人家会仔～～细听你们说～～」

语毕，美九抿嘴一笑，蠕动十指。精灵们发出惊叫并往后退。

不久后，精灵们像是死心一样叹了口气。

「哎，反正结果就是这样～～也没办法，毕竟是少年嘛。」

「唔嗯……倘若郎君是会在此时选择安稳度过的个性，我们就不会聚集在此处了吧。」

「微笑。夕弦打从一开始就不反对。顺带一提，耶俱矢眼眶泛泪了。」

「喂，别乱说啦！」

然后勾起嘴角如此说道。

话虽如此，她们并非害怕美九「对话」，更不是被美九的「声音」操纵。

理由只有一个。

那就是她们感受到了美九蕴含在歌曲的意念。

然后明白自己心中也存在同样的想法。

歌曲原本就是用来表达内心思绪──若是受到天使加持的歌曲更是如此。

美九的歌不仅给了大家力量，还传达了歌手的觉悟与决心。

「──士道，路上小心。你一定办得到。」

「加油，士道。」

「我会先准备好庆祝派对的～～」

「……反正船到桥头自然直吧，毕竟是士道你嘛。」

「虽然等待不太符合我的个性……呵呵，今天我就特别祝你好运吧。」

士道依序接受精灵们的鼓励后面向琴里。

「琴里……」

「…………哼。要是你不回来，我打算把〈拉塔托斯克〉收集的你那些不堪回首的过去全都公开给大家看。」

「那、那我得……用尽千方百计赶回来才行呢。」

士道听了琴里骇人至极的计画，露出苦笑后，琴里便一把抓住他的前襟，将他拉向自己。

然后将额头抵在士道的胸口，轻声低喃：

「……你一定要回来喔……哥哥。」

「……嗯，我一定会的。」

士道简短回答后，温柔地抚摸琴里的头。

就这样持续了几秒，最后望向美九。

「谢谢你，美九。我绝对不会白费你赐予我的这股力量与──觉悟。」

「呵呵呵，那是当然。毕竟是国民偶像诱宵美九使出浑身解数高歌的一曲呀。快点虏获〈野兽〉的芳心回来吧。」

美九如此说道，露出淘气的笑容接著说：

「要是你太晚回来──人家可能会成为世界歌姬哟。」

「！你的意思是……」

士道察觉这句话的含意后，一双眼睛瞪得老大。于是，美九将嘴唇弯成新月的形状回答：

「──毕竟人家是偶像呀，是闪耀亮眼的化身。为了在大家心中闪闪发光──以及让现在的大家崇拜，至少得站上国际舞台才行吧。」

「……哈哈，说得不错。」

士道耸耸肩笑道，更用力握住〈暴虐公〉，转过身。

「──我去去就回。」

「好，我们等你回来。」

背后传来美九以及其他精灵的声音。

手上的〈暴虐公〉也顺便传来催促自己「快点出发」的振动。

士道吐了一口长气──

「──喝啊！」

发出一声如裂帛般清厉的吶喊，并且挥下〈暴虐公〉。

瞬间，一股强烈的压力袭向双手，随后〈暴虐公〉漆黑的剑身劈开空间──虚空中产生一道新月状的「伤痕」。

与〈野兽〉刚才产生的「伤痕」一模一样，是世界的裂缝，不知通往何处的未知之门。

不晓得前方有什么东西在等候；也不知道会有怎么样的世界扩展在眼前。

唯一能确定的是〈野兽〉──挥舞超越人类智慧的力量、眼神悲伤的孤独少女就在前方。

「……这样就够了。」

士道轻声低喃后，双脚使劲──

跳进未知的世界。

◇

「……唔、唔──」

──怪异的感觉稍纵即逝。

但那股冲击强烈晃动士道的脑袋。

感觉与被〈刻刻帝〉【十二之弹【Yud Bet】】送回过去时十分相似，天旋地转得难以站立。若是这个身体没有〈破军歌姬〉的保护，或是手上没有〈暴虐公〉，自己肯定会当场倒地。

话虽如此，毕竟是强硬地踏入自己本来不该存在的场所，结果只有这种程度的晕眩，算是够幸运了。

「呼……！呼……！这里是……」

士道扶额深呼吸后，环顾四周。

「……！」

目睹扩展在自己周围的光景，一时之间哑然无言。

──一望无际的瓦砾平原。

这风景与刚才自己所在的人界酷似，甚至令人一时以为移动失败。

然而，并非如此。士道当场蹲下，凝视构成地面的建筑物残骸。

破碎得体无完肤的建材上面长满青苔，覆盖一层灰尘，至少不是昨天或今天遭到破坏的，而是遭受强大的力量蹂躏后，没有经过整修重建，放置数个月或数年的状态。

而问题在于它的范围。士道凝神再次注视远方。

「…………」

然而没用，仍旧一无所获。

看不见任何完整的建筑物、汽车或是森林、山脉。

没错。进入士道视野的风景全被夷为平地。

宛如体现了世界末日的光景。除了少许植物，毫无生命气息的死亡世界。自己的想像过于不祥，令士道不禁打了几个寒颤。

不过──

士道立刻停止思考。

理由非常单纯。

因为他在瓦砾中──发现一名少女的身影。

灵装破破烂烂、肌肤伤痕累累，目前像在让身体好好休息般蹲在地上，肩膀微微上下起伏。

她的背影虚弱得实在不像刚才蹂躏过一座城市的精灵──甚至看起来像是个抽泣的孩子。

「啊──」

士道不由得发出声音。

「……！」

然后，大概是察觉到士道的声音，只见少女肩膀微微抖了一下。

接著她猛然抬起头，回头望向士道，惊愕得瞪大双眼。

「你……为何……会在这里……？」

说完，少女摇摇晃晃地站起身，慢慢向后退。

宛如害怕士道似的。

「…………」

士道见状，吐了一口长气。

他不知道发生了什么事，目前也还搞不清楚这里是哪里。不过，眼前的光景足以让他确信自己的直觉是正确的。

「我不是说过了吗？我是来──」

士道直勾勾地凝视少女的双眼，停顿了一下。

没错，士道原本想用客气一点的人称称呼她，又觉得有些见外。

「──拯救你的。」

「…………！」

听见士道说的话，少女屏住呼吸。

「你该不会……是跟著我过来的吧……不行……我已经决定不再见你了。不行，我──」

少女并未把话说到最后。

不过，这也是理所当然的事。

──因为士道的唇瓣堵住了少女的双唇。

「────」

「…………！」

──那是他一直以来使用过无数次的方法。

藉由与精灵接吻来封印灵力，这世上只有士道一人能使用的禁忌仪式。

不过，现在的士道完全没有这个意图。况且在澪消失后，士道甚至不确定自己是否还拥有封印灵力的能力。

然而，士道现在根本一点都不关心这种事。

因为早在很久以前，他便下定决心。

如果能见到她，到时候──

自己要紧紧拥抱、亲吻她。

啊啊，没错。

当她的「爪子」变化成巨剑后。

当自己手握〈暴虐公〉，听见那个声音后。

不──也许是从与她相遇的那时起──

士道便已知道她的名字。

「啊……」

过了一会儿。

〈野兽〉亲吻过后发出声音。

然后──

「──士道……」

〈野兽〉──夜刀神十香如此呢喃。

第二十二卷 美好结局十香 下 第十章 夜刀神十香

────

──────

────────

──士──

────道────

◇

「……走掉了呢。」

琴里望著虚空──不久前产生新月形伤痕的空间，如此低喃。

难以名状的寂寞感充满肺腑。感觉士道消失后的世界静谧无声。

当然琴里也晓得这是心情的问题。在黎明时分，一个居民都不剩的瓦砾平原上。而今〈野兽〉消失，这里原本就是被寂静支配的空间。

「…………」

琴里按住胸口，她相信士道一定能完成任务，凯旋归来，所以最后才送走他。

即使如此──强烈的不安还是紧紧束缚住琴里的心脏。

「──琴里。」

「琴里……」

大概是感受到了琴里的不安，精灵们纷纷开口呼唤她。

她们的表情也透露出与琴里相同的情绪。琴里见状，轻轻摇了摇头。

对方的确是身分不明的精灵，而士道踏入的则是不知是什么地方的另一个世界。也许自己从此再也见不到士道了。一想到这些事，眼泪就快要夺眶而出。

但是琴里身为司令，怎么能让大家感到不安。琴里拍了拍脸颊打起精神，再次望向大家。

「士道肯定没问题的……我们就做能力所及的事吧。要是士道回来后发现我们完全没有收拾残局，肯定会笑话我们的。」

琴里说完，所有精灵都点了点头。

「说的也是……」

「……唔嗯，妹妹所言甚是。」

接著，折纸见状将手抵在下巴说：

「假如把这个破坏痕迹归因于发生空间震，我们首先要应对的是救助时看见我们的长相与〈世界树之叶〉的居民。」

「啊～～……说到这里，七罪你们的长相被看得一清二楚了吧～～」

「担忧。就算能用〈拉塔托斯克〉的力量压住新闻报导，也没办法掌握每个居民个人的社群网站──」

『请放心，从刚才起我已经在处理了。』

宛如回应所有人的忧虑，耳机传来玛莉亚的声音。

『如今该地区的网路全都在我的管理之下。我已经删除所有在避难所用手机上传的目击情报，附加的照片和影片也从伺服器和云端删除了。我正在网路上流传假情报，实施欺敌作战。只要经过几天，热度就会冷却下来，变成其中一则都市传说吧。』

「……哈哈，真厉害。」

七罪脸颊流下汗水并且乾笑。她的表情透露出「千万不可与之为敌……」的想法。

手段还是一如往常地高超啊──琴里吐了口气表示赞叹。

「不愧是玛莉亚──那接下来就是要治疗大家的伤势跟检查身体了。可以的话，我也想趁各位保有灵力时分析灵装和天使的资料……不过，大家不用勉强。啊，还必须尽快维修〈佛拉克西纳斯〉。」

当琴里屈指一一细数该做的工作，二亚便「嘿嘿嘿！」地发出轻松的笑声。

「好了好了，别著急，一步一步慢慢来吧，妹妹。我想少年他现在应该也已经实现感人的重逢了。不对，正确来说，事实未必如此就是了。」

「是啊……呃，嗯？」

琴里点头点到一半，疑惑地皱起眉头。

感觉二亚说话的口吻莫名令人介怀。

接著，琴里突然想到二亚拥有的天使能力。

因为与〈野兽〉一战而分散了注意力，一时没有想到……拥有书之天使〈嗫告篇帙〉的她如今只要有心，就能获得这世上的所有情报吧。

「……二亚，你是不是知道些什么？」

琴里眯起眼睛说道。于是二亚沉默了片刻后──

「……………………嘿嘿☆」

俏皮地吐出舌头。

「笑什么笑啊！既然你已经用〈嗫告篇帙〉调查过了，为什么不早说啊！」

「就、就是说呀！如果告诉士道，他或许就能做更充分的准备了耶！」

琴里等人步步逼近，二亚便脸颊滴下汗水，将身体向后仰。

「好、好了好了，你们冷静一点……如果有危险的情报，我早就如实报告了。况且──」

二亚突然将唇瓣弯成新月的形状，别有深意似的低垂双眼。

「我是认为如果没有事前情报就不敢踏出脚步，那乾脆不要去算了──不过，凭少年的个性，根本不可能有这种疑虑。」

听完二亚说的话，精灵们「唔……」地发出低吟。老实说，感觉被二亚打太极糊弄过去，但她搬出对士道的信赖当作盾牌，实在难以继续追究。

不过──

『──反正，不能在那时爆雷就是了。』

「没错没错～～身为一介创作者，在那个阶段爆雷可就没什么意思了……啊！」

二亚「嗯、嗯」地点头回应耳机响起的玛莉亚的声音──然后大概是发现大家翻白眼的视线，肩膀赫然抖了一下。

「真、真卑鄙！刚才那是诱导式讯问～～！」

「二～～～～亚～～～～～～──？」

「呀～～！救命啊～～～～！」

二亚发出窝囊的惨叫声，躲在狂三背后。

其他人轻易便知道二亚选择那里当避难处的理由。因为在一群火冒三丈的精灵中，只有狂三一人嘻嘻笑得十分开怀。

「有什么关系嘛，二亚说的也未必不对呀。没有做好心理准备踏入黑暗的人，势必无法掌握任何东西──用不著担心，士道一定能平安归来。」

「……感觉你好像也察觉到什么事情的样子呢。」

经琴里指摘，狂三眯起笑眼回答：

「不不，我不像二亚那样掌握了具体的情报，只是推测。不，或许说是预感比较贴切吧。」

「真是不得要领呢。到底是怎么回事？」

琴里说完，狂三便莞尔一笑，弹了一个响指。

「──〈刻刻帝〉。」

然后高喊此名的同时，盘踞在狂三脚边的影子中出现了一个巨大的时钟。

「哇啊～～！」

时钟出现的位置正好在狂三背后，害躲在那里的二亚摔个倒栽葱，吃足了苦头。原本性感的灵装下襬往上一掀，大胆地露出臀部。

……但不知为何，感受不到任何诱惑力。「哇喔，这样也不错呢……」只有美九散发出一副行家的气息，抚摸著下巴。

「…………」

虽然这一连串的事情令人在意……但现在有更应该看的东西。琴里微微皱眉，望向〈刻刻帝〉的表盘。

Ⅳ、Ⅵ、Ⅶ、Ⅷ、XI、XII──

十二个数字中有半数失去颜色。

「这是……」

琴里疑惑地如此说道，狂三便轻轻笑了笑，仰望天空。

「──代表不管在什么世界，都有个性别扭的人存在。」

◇

在绝命的死亡大地上。

士道抓著少女的肩膀，静静地伫立。

他再次凝视少女的容貌。失去颜色的头发、憔悴的脸颊，与记忆中的「她」截然不同。

不过，她那恢复光芒的双眸。

那双怯生生地注视著士道的眼睛，确实是「她」的。

「……十香──」

「…………！」

士道呼唤其名后，十香便微微颤抖著肩膀，彷佛被士道呼唤此名是罪大恶极的事。

没错。十香，夜刀神十香。

除了澪与琴里这两个例外，是士道第一次邂逅的精灵──

也是一年前在士道等人眼前消灭的精灵。

这一年来，士道没有一天不想她，脑海里充满她的身影。

每日再三后悔著当初是否能多为她做些什么。如果能再见到她，不管做出怎样的牺牲都心甘情愿。

如今他朝思暮想的十香就在眼前。

这个事实令士道的眼泪就快要夺眶而出。

「…………」

──可是，他不能哭。士道咬紧嘴唇，压抑汹涌的情绪。

没错。从手持〈暴虐公〉时渗透到体内的情报──

以及与十香接吻时，流入内心的朦胧记忆──

士道察觉到一件事。

──那就是现在位于眼前的她，「既是十香，也非十香」。

「……你是士道……对吧。」

十香断断续续地低喃。

「可是……不是我认识的……士道。」

接著说出和士道同样的感想。

「……嗯，好像是呢。」

士道好不容易压抑住想大叫出声的冲动，如此回答。

「这里……似乎和我所知道的世界有些不同。」

他抬起头眺望荒废的风景呢喃。

穿过〈暴虐公〉划出的伤痕所抵达的另一个世界。

这里是与士道等人的世界有些错位的领域；有几个选项产生矛盾的未来。

──该称之为「平行世界」的地方。

当然，这种事实在太过荒唐无稽。从〈暴虐公〉带来的情报如此类推的士道，说不吃惊是骗人的。

不过士道对此深信不疑──严格来说，这并非士道第一次体验平行世界。

没错。他曾利用狂三的天使〈刻刻帝〉中的【十二之弹】回到过去，改写折纸亲手杀死自己双亲的凄惨世界。

也曾利用【六之弹【Vav】】改写精灵们被澪蹂躏的未来。

若是换个说法，也可理解为移动到选择不同选项的世界吧。

这里是拥有那种可能性的其中一个世界。

无非是十香没有消灭，反而变成那副模样的世界。

「我……」

十香将视线移向下方，一副不知道该说些什么的样子。

「……抱歉，给你添麻烦了。我明白这不是道歉就能解决的问题……

总觉得……作了一个很长的梦。」

「……嗯。」

士道简短地如此回答。口头原谅很简单，但士道相信这样反而会让十香内心受尽煎熬。因为他认为十香道歉的对象肯定不只自己一人。

「……我说十香，可以告诉我吗？这个世界发生了什么事？为何你会……变成这副模样？」

「…………」

士道询问后，十香犹豫了一会儿才支支吾吾地组织词汇，开始述说：

「详细情况……我不记得了。感觉脑袋覆盖了一层薄雾。不过……啊啊，对了，不知道是多久以前的事了──」

然后，十香紧紧握住士道的衣襬，接著说：

「──士道……死掉了。」

「────」

听见这句话──

士道感觉自己差点停止呼吸。

「我吗……？」

这个世界的未来走向的确有别于士道原本所处的世界，不排除会有这样的可能性。

令士道感到惊愕的与其说是自己在平行世界死亡──不如说是因为自己死亡导致十香和世界变化如此大的事实。

「……嗯……我非常伤心、难过，无法自拔……等我回过神时，已经变成──这副模样。」

之后十香也继续诉说。

诉说她内心充满无比的绝望，以及感觉自己逐渐被黑暗吞噬。

──的确也有种被拉进深渊般反转的感觉。不过，十香绝望的心情甚至淹没了这种感受，扩大了规模。

全身武装起绝望的十香最终化为与昔日截然不同的生物。

化为只会随著狂暴的感情张牙舞爪，劈开世界的──野兽。

而她的凶刃甚至挥向了她的精灵同伴们。

杀死万物。

抹消万物。

消灭万物。

然而内心并未因此满足──

「……这便是这个世界的来龙去脉──『我所毁灭的这个世界』。」

十香静静地如此低喃。

以不流畅却简洁的话语叙述的毁灭纪录。

她的表情点缀著无比的悲怆与自责，以及几分自嘲。士道见状，揪起的心脏疼痛不已。

「…………这样啊。」

士道感到有些后悔地吐出这句话。为了了解这个世界，他必须清楚事情的来龙去脉。只是让十香亲口说明，或许太过残酷了。

大概是察觉到士道的心情，十香微微摇了摇头。

「……别露出那种表情，这是必要的程序。」

「我知道……可是……」

士道说著，十香突然勾起嘴角，彷佛怀念从前似的。

「士道在哪个世界都是老样子呢。」

「……哈哈。」

士道闻言，含糊地笑了笑。

就像十香在士道身上看见这个世界里的士道的影子，士道眼中也把这个十香的脸庞与过去的十香重叠在一起。

「…………」

「唔？士道，你怎么了？」

「啊，没什么……」

士道含糊其辞后，询问另一件令他在意的事。

「……对了，为什么你会来到我们的世界呢？」

「唔……」

士道问完，十香便面有难色地将手搁在下巴回答：

「这个嘛……我也不知道。我将眼前所能看见的景色破坏殆尽后，依然止不住恸哭。我隐约还记得这件事……我想当时的我应该一直在寻觅早已消失的你的气息吧……明明连我自己都已经遗忘那是什么味道了。」

「也就是说……你是因为感受到了我的气息喽……我的气息就算相隔两个世界，依然感受得到吗……？」

「唔……」

十香皱起眉头沉思，不久便像是想起什么事情似的抬起头。

「感觉……有人在叫我……？」

然后歪著头呢喃般说道。士道也跟著将脖子偏向一方。

「有人在叫你？……是谁？」

「……我不知道……我的记忆原本就模糊不清，更像是一种感觉。只是我觉得好像有声音在呼唤……彷佛被一种无形的东西引导……」

「哦……」

士道一副有听没有懂的样子低吟，十香便像是察觉到什么似的眉毛抽动了一下。

「士道你是……怎么来到这个世界的？」

「喔喔……多亏了〈暴虐公〉……全是这把剑指引我来的。」

士道一边说一边用力握紧手上的剑柄。

于是〈暴虐公〉像是在表达自己的任务已经完成──或是不好意思当两人的电灯泡──慢慢消失了。

「……握住剑柄的瞬间，我感受到各种感情。一开始我完全摸不著头绪……我想那一定是在诉说『希望你帮助十香』吧……不对，那家伙的语气应该是『不帮助十香的话，我就杀了你，人类』比较正确。」

「那家伙……？」

士道苦笑著说道，十香便感到不可思议似的皱起眉头。搞不好在这个世界，十香与天香并没有直接面对面过。

「……是啊。她是个傲慢、自大、骇人──但是又最喜欢十香的温柔之神。」

「嗯……」

十香露出对士道所说的话似懂非懂的表情，歪过头后五味杂陈似的苦笑道：

「无论那是何方神圣，都必须感谢她呢。多亏她，我才能找回自我……或许有些太迟了。」

「十香……」

士道感觉胸口一阵揪痛，还是吐了一口长气。

「我也……必须感谢她才行呢。多亏她，我才能再次见到十香。」

「……？再次……？」

十香听了士道说的话，一脸疑惑地瞪大双眼。

噢，对喔──士道低垂视线如此说道。这个十香当然不知道士道那个世界的十香的事。

「我也……必须告诉你我那个世界的事情呢。」

士道这时才发现自己竟放著呈半裸状态又受伤的十香不管。

「……我说十香，方便的话，我们换个地方吧？我想跟你好好聊聊──」

话还没说完，士道便改变了心意。

因为他认为他们两人之间有更适合的词汇来形容这种情况。

「噢……不对，应该要说──

──十香，跟我……约会吧。」

「…………！」

十香听了士道说的话，惊愕得抬起头──

「……嗯。」

然后有些腼腆地这么回答。

恐怕没有多少人能一眼就看穿那个物体是高中校舍吧。

以熏黑的钢筋与零星壁材构成的歪斜四角形。想必就连小朋友捏的黏土都还比较像样呢。

不过，光是在这片死亡大地上还能保持形状，就可说是超级异常了吧──是纯属偶然还是十香无意识地避免破坏就不得而知了。

「这该不会是……」

「嗯……是我们之前上的学校。」

士道呆愣地呢喃后，十香便仰望破破烂烂的校舍如此回答。

没错。十香说她无论如何都想带士道去一个地方，他便跟了过去──没想到抵达的目的地竟是这个来禅高中的遗址。

「……不知为何，我始终心想……如果能和士道再相见，我想和士道一起来这里……」

「……！」

士道听完十香说的话，瞪大了双眼。

不过十香似乎没有察觉士道的反应，从喉咙发出低吟。

「唔……抱歉，我不太会解释。不过……」

「──不，没关系……我懂。」

士道凝视著十香的双眼，如此说道。

因为如果能再见到十香，士道也想和她一起去许多地方、一起做许多事。

「唔，这样啊……呵呵──」

十香有些开心地笑道，然后牵起士道的手。

「那我们走吧，士道。去顶楼。」

她这么说完，拉著士道走进化为废墟的校舍。

然而校舍已是断壁残垣，不仅走廊破烂不堪，楼梯也没剩几阶。越往上走，建筑物的状态越是凄惨。最后好不容易沿著剩下的钢筋，硬是爬上了顶楼。

「呼～～……到了……」

抵达顶楼的士道吐了一口气，伸了伸懒腰后环顾四周的景色。

大概是因为视线比在地面时高，放眼望去能看见比刚才更宽广的范围。虽然不知道正确的时刻，但确实是黎明时分，天空宛如燃烧般染成鲜红色，太阳从平缓的曲线露出半张脸。

「若说景色绝佳……是否不太妥当呢。不过……风景真美。」

「嗯……」

十香点头回应士道的感想。迎面沐浴在朝阳下的她美得令人不禁屏息。

「──喔喔，对了，我忘了一件重要的事。」

就在这时，十香像是想起什么似的捶了一下手心。

「重要的事？」

「嗯。」

十香如此说著垂下目光，做出像是在脑海中想像什么画面的动作后弹了一个响指。

于是，十香的身体配合这个声音发出淡淡光芒──随后，她身上原本穿的破烂灵装便渐渐改变模样。

变成颜色深沉的西装外套，以及褶痕分明的百褶裙。白色衬衫的领口装饰著红色缎带，胸口上设计的R字校徽闪闪发光。

「那是──」

士道不禁瞪大双眼。因为那正是士道与十香目前所在的来禅高中的制服。

「因为很久没穿了，记忆有些模糊──你觉得怎么样？」

说完，十香当场转了一圈，裙子随之飞扬。

由于她依旧维持失去颜色的头发与肌肤，感觉莫名地不搭调。不过，这种事在士道满腔的感慨前不过是细枝末节的小事。

「……嗯，很适合你喔。真好看。」

「呵呵。」

十香有些难为情地微笑后，直接屈膝坐在顶楼边缘。

「──来，说说你的世界吧。」

「好──」

士道简短回答后坐到十香旁边，然后望著十香接著说：

「不过，你也要讲你的事情给我听。老实说，我好奇得很。」

「嗯……？是可以啦，但是这个世界的来龙去脉我刚才已经说过──」

十香一脸困惑地说道。

士道摇摇头打断她。

「我不是要听那种事──我是要听这个世界的我还活著时的事。跟我说有关你跟我，以及大家的事。」

「──！」

士道说完，十香吃惊得双眼圆睁，精神奕奕地点头回答：「嗯！」

于是，士道娓娓道来在自己的世界发生的事情。

与十香邂逅那天的事。

与十香一起生活的日子。

以及──十香消失那一瞬间的事。

「没想到……」

十香兴致勃勃地听士道诉说，不久后如此说著，瞪大双眼。

「那个世界的我竟然消失了吗？这样啊，所以你才会说──再次。」

十香像是想起士道刚才说的话，低垂著视线呢喃。

仔细想想，这景象真是不可思议。

失去十香的士道，与失去士道的十香。

两人竟然能肩并肩坐在一起聊天。

「…………」

士道对这莫名的感慨露出苦笑后，十香便盘起胳膊歪头询问：

「不过……唔，有几点我不明白，可以问你吗？」

「什么事不明白？」

「没有啦，或美岛是什么？」

「咦？」

士道听了十香说的话，不禁将一双眼睛瞪得老大。

「什么……不就是教育旅行去的岛吗？第一次遇见耶俱矢与夕弦的地方……」

「唔？教育旅行不是去冲绳吗？耶俱矢与夕弦的冲绳甜甜圈沙翁快吃对决，战况激烈得令人目瞪口呆……但我吃得比两人多，比赛因此不算数。」

「……是、是这样吗？」

士道满头问号地反问。原本预计去的地点确实是冲绳没错，但因为DEM暗中动了手脚，就改成了或美岛。

「而且天央祭办的活动不是女仆咖啡厅，而是猫耳咖啡厅吧。」

「咦！连这一点也不一样吗？」

「嗯。不是士道的女孩大受欢迎，还直接戴著猫耳上台。」

「这一点倒是没变啊，可恶！」

士道不禁抱头吶喊。十香见状，嘻嘻嗤笑。

「还发生过许多事喔。比如说──」

十香像在搜寻记忆般旋转手指，开始诉说回忆。

诉说那与士道的记忆有些不同的十香与士道的故事。

果然该称之为平行世界吧，这个世界似乎与士道的世界走向有些不同。七罪变身的对象是夕弦；大家与二亚对决时所穿的服装不是兔女郎装，而是护士服；折纸常用的壮阳药不是鳖，而是海狗；士道在童话世界中幻化的人物是白雪公主；以及──

无论未来的走向如何，十香与士道依然最喜欢彼此。

──不久，旭日完全升上天空，照耀大地。

「────」

这时，士道发现。

十香的脸颊滴滴答答地流下泪水。

「十、十香，你怎么了？我说了什么令你难过的话吗？」

「啊──不是的。抱歉……」

十香用制服袖子擦拭眼角后，若有所思地凝视著地平线。

「……只是觉得那个世界的我好厉害啊。拯救了士道和大家，英勇奋战，大展身手，真的是……我无可比拟的。」

然后发出悲伤的声音如此低喃。

「…………」

十香眺望被自己破坏的大地，那副模样令人心痛不已。

士道的内心因此产生了某种念头。

「──十香。」

「唔……怎么了，士道？」

士道呼唤十香的名字，十香便一脸疑惑地望向士道。

士道吸了一大口气──毅然决然说出这句话：

「要不要来我们的世界？」

「……！」

十香惊愕得肩膀颤抖，彷佛被雷击中一般。

不过──不久后，她缓缓摇了摇头。

「……经过刚才的谈话，你应该知道了吧。我跟你那里的十香不一样，我这种人无法取代你的十香──」

「不对。」

士道凝视著十香的双眼，打断她说话。

「我没有把你当作十香的替身，只是单纯想拯救你──这个精灵而已。」

「……！」

十香微微屏息。

士道搔了搔脸颊，接著说：

「而且，我还打算……总有一天要与十香重逢呢。要是把你当成十香的替身，到时候我可是会挨她骂的。」

「────」

士道说完，十香一双眼睛瞪得老大──

「……呵、哈哈、哈哈哈哈──！」

不久便像是忍俊不禁地笑了起来。

「笑、笑什么笑啊。我又没说什么好笑的话。」

「呵……是啊。抱歉──不过，我可是精灵耶。在你那个精灵已经消失的世界，应该没办法镇压失控大闹时的我吧？」

「万一发生那种事──我、我们会阻止你的。」

「嗯，你们太小看我了吧。」

「哈！几小时前才刚被我们打败的人竟然敢说出这种话？」

「唔唔。」

十香闻言，像是被踩到痛处似的，支支吾吾说不出话来。不过，她立刻便清了喉咙，重新振作并继续说：

「别以为你们每次都能打败我……大家的确很强，但未必下次也能得到同样的结果。而且我是因为士道死掉，陷入绝望，才变成那副模样的。要是你在我眼前死掉──」

「你在说什么傻话。我确实已经失去〈灼烂歼鬼〉的治疗能力，但精灵早已不存在，DEM也处于一盘散沙的状态，没有人会积极地想取我的性命。若是遭逢意外或生病，有〈拉塔托斯克〉二十四小时监视协助，除非当场死亡，否则都能立刻解决！我甚至敢自信满满地说我是目前地球上最不容易死掉的人！」

「唔、唔……」

十香一脸困惑地发出低吟声。

「还、还是不行。我伤害了大家，如今怎么还有脸面对她们。」

「哎呀，原来你这个世界的精灵们会在意这种事情啊？」

「唔……可是──」

在与十香一来一往的对话中──士道有种似曾相识的莫名感觉。

那是距今约两年前，与十香第一次约会那天傍晚所发生的事。

十香近距离目睹自己破坏的街景后，对自己过去所做的事感到十分懊悔。

一直在烦恼自己是否不该存在于这个世界。

士道告诉她：

──你可以待在这里。

「就算你否定你自己──」

士道像那时一样朝十香伸出手──

「我也会更加强烈地肯定你……！」

凝视著她的双眼，如此吶喊。

「──────」

听见这句话，十香轻声屏息，不久后突然垂下视线。

「……呵，这还是第一次有人这么对我说。」

看来士道在这个世界说的是不一样的台词。就连这种地方也令士道感觉到眼前的十香与记忆中的十香两人之间的差异。

不过，十香听完这句话后表情已不复见刚才流露出的迷惘。

「谢谢你，士道……我决定了──」

十香慢慢睁开双眼说道。

然而──

「──我不去你那边的世界。」

十香口中发出的却是拒绝的话语。

「……为什么？还有什么问题吗──」

士道愁眉苦脸地问道。不过，十香缓缓摇头回答：

「不是的，你的提议令我十分开心。如果能在另一个世界再次与大家一起生活，那该有多美好啊。可是……」

十香轻声叹息，当场站了起来。

「──我的世界是这里。我在这里与士道相遇，在这里与士道一起生活过。我无法舍弃这个保留著我和士道的回忆的世界。」

「────！」

听完十香说的话──

这次换士道为之屏息。

然后花了好几秒吐出一口长气，接著抬起头。

「……这样啊……嗯，说的也是。」

「嗯……抱歉。难得你特地提出这个意见。」

「别在意──如果我是你……大概也会这么想吧。」

「呵──」

十香轻笑，当场站起来。

「那么，我就别占用太多你的时间了吧。」

「咦？」

「我不能再把你牵扯进我这个世界的问题。

而且你──不是还要与那边的我重逢吗？那你应该没有时间在这种地方逗留吧。」

她如此说完，将右手往旁边一挥。

「〈鏖杀公〉。」

十香在手里显现出金色大剑后，在虚空中产生新月形状的伤痕。

分隔两个世界的隐形障壁上开启的微小缝隙，与士道来到这个世界时是同样的东西。

士道见状，迫不得已地理解了。离别的时刻已经到来。

十香慢慢转身面向士道。

「你们一定能再见面。我明白的──因为我也是十香。」

「────嗯，那你说的肯定不会有错。」

听见这句强力的保证，士道笑逐颜开，当场起身面向十香。

于是，十香脸上露出温柔的笑容开口：

「再会了，我的朋友，我的挚友。我这辈子都不会忘记你的。」

「嗯，我也是──再见了，十香。」

如此不拖泥带水的告别，说没有依依不舍是骗人的。

不过，这样就好。

士道一派轻松地朝十香挥挥手，正打算跳进空间的伤痕时──

「──等一下。」

十香突然伸出手，他因此停下脚步。

「咦──？」

事发突然，士道不禁瞪大双眼。

这也难怪。因为十香一把抓住士道的前襟，直接拉向自己，然后亲吻士道无比接近嘴唇的脸颊。

「────」

几秒后，十香嘴唇离开士道的脸颊，莞尔一笑。

「后续就交给你那边的十香负责喽。」

士道目瞪口呆。于是十香加深脸上的笑意，将士道推入空间的伤痕中。

◇

「……呼……」

下一瞬间，映入士道眼帘的并非荒凉的死亡大地，也不是坍塌的校舍，而是十分具有近未来感的天花板。

随后一阵强烈的头晕目眩，士道好不容易才理解自己的状况。

他并不是呈现站著的姿势，而是维持被十香推倒的姿势仰躺著。但不可思议的是，背并未感到疼痛。虽然有坠落的感觉，背部感受到的是像被某种柔软的垫子接住的触感。

「…………？」

士道认知到这一点后，才终于察觉周围的人影与背部下面传来的呻吟声。

「……欢迎回来。不过很抱歉，你可以赶快起来吗？」

士道听从声音的要求，翻身滚到一旁。于是，疑似成了士道肉垫的琴里便按著额头坐起来。她现在身上穿的并非灵装，而是将深红色外套披在肩上。

不仅如此，周围还聚集了折纸、二亚、狂三、四糸乃、六喰、七罪、耶俱矢、夕弦、美九等以前曾是精灵的少女，不远处也能看见玛莉亚、神无月及其他〈佛拉克西纳斯〉的船员们。大家原本正在勤奋地工作，因为士道突然出现而受到惊吓，各个目瞪口呆。

没错。看来士道被推进空间的伤痕，穿过相隔两个世界的障壁后，掉落到〈佛拉克西纳斯〉的舰桥上。

应该……不可能是偶然吧。不知道是平行世界的十香善解人意，还是士道自动被吸引到与自己缘分深的地方。

「……士道！」

「郎君──」

「士道！」

几秒后，少女们也理解状况的样子，她们肩膀颤抖著奔向士道。士道用手抵住侧头部克制晕眩，面带笑容迎接少女们。

「……各位，让你们担心了。我回来了。」

士道说完，少女们便露出安心的表情，纷纷欢迎他回来。

等所有人欢迎结束，琴里才开口问：

「──所以，结果怎么样，士道？」

「……嗯嗯──」

士道低垂著视线，轻轻点头。

有许多事情必须说明，大家应该也想听她的事吧。

不过，士道认为现在非说不可的并不是那些话。他莞尔一笑，呢喃般说道：

「虽然时间很短……我们度过了一场美好的约会时光。」

然后──

四月再次来临。

春光明媚，充分发挥了促使人春眠不觉晓的威力。至少今天早上差点睡过头的士道，在被窝里受到琴里与六喰联手攻击……明明目的是叫醒士道，两人却蹑手蹑脚地走到床边，真是难缠。

顺带一提，由于当时使用的封箱胶带以及逗猫棒是违反五河家安眠保护条约的惨无人道的武器，便决定采取严厉追究到底的方针。另外主犯否认使用上述武器，狡辩道：「是你睡糊涂，看错了吧？」

哎，话虽如此，还是必须感谢她们按时叫自己起床。

因为这一天，五河家的早晨比平常更加慌张匆忙。

「──来，培根和蛋沙拉做好了。那边有美生菜、番茄、起司等等，自己夹喜欢的东西尽量吃。啊，奶油和果酱在那里，想烤吐司的人自己轮流使用烤箱和烤面包机。」

士道一边说一边将盛著培根和蛋的盘子放到桌上。于是下一瞬间，从左右伸出的汤匙和筷子转眼便将盘子上的食材一扫而空。

「哇啊～～！二亚的酥脆培根～～！」

「哈哈哈！你太天真了，比士道自己做的草莓果酱天然的甜味还要天真，二亚！你以为用那样的速度吃得到酥脆培根吗！」（注：日文「甘い」有「甜」跟「天真」的意思）

「临战。早餐是战场，放入口中才是最后的胜利。」

「喂，不要企图从我的面包上偷走培根好吗！」

就这样，餐桌上展开激烈的战争。

这也难怪。因为如今折纸、二亚、狂三、耶俱矢、夕弦，以及玛莉亚的人工介面身体齐聚在五河家。

这些面孔平常一到晚餐时间便会自然聚集到五河家，不过早上因为要工作或上学，大多在自己家里吃早餐，从这个时间就聚集在五河家实在非常难得。

因此必然得准备比平常大量的早餐，士道采取让大家把自己喜欢的料夹进面包的创意三明治方式。

没想到似乎点燃了大家（主要是八舞姊妹和二亚）的战火。

「好了好了，冷静点吃啦。还有很多，能让你们吃个够。」

士道苦笑著说道，穿著围裙的玛莉亚便同时点头赞同。

「就是说呀。耶俱矢和夕弦都已经是大学生了，成熟一点，老是这样毛毛躁躁的，会变成像二亚一样哟。」

「喂，机器子，你这话是什么意思～～！」

听见玛莉亚说的话，二亚明显气得火冒三丈。

于是，耶俱矢和夕弦互相点头后端正姿势坐好。

「抱歉，夕弦。培根分你一半。」

「谢罪。夕弦才是太幼稚了，我的蛋也分耶俱矢一半。」

「咦！为什么你们两人突然变得那么礼让！」

二亚哀号般大叫。耶俱矢与夕弦「啊哈哈」地彼此笑了笑，把夹好的三明治送进嘴里。

顺带一提，大概是耶俱矢过于贪心，在三明治里夹了太多料，所以当她咬下三明治的瞬间，大半的料都从面包尾端跑出来，掉到盘子上。夕弦见状，忍俊不禁地笑了出来。

就在这时，与玛莉亚一样穿上围裙帮忙士道的折纸与狂三正好拿著托盘走向餐桌。

「你们蔬菜摄取不够，应该要多吃沙拉。」

「也有汤喔，是我特制的。」

说完，两人将沙拉和汤摆到桌上。二亚等人发出赞叹声，对两人做的料理吃得津津有味，赞不绝口。

「嗯，折纸、狂三，谢谢你们帮忙，让我省了不少工夫。」

「不客气。这点小事自然是要帮的。」

「是的、是的。要站在士道的身边，起码要会这点厨艺才行。」

折纸轻声回应；狂三则是一脸愉悦地说道。两人不约而同地四目相交，彼此凝视了一会儿。不知为何，两人明明面不改色，士道却感到背脊莫名一阵发凉。

于是玛莉亚张开双手安抚两人：

「你们两个冷静一点。在你们收到士道表达的谢意时，我早已理所当然地和他一起做菜了。希望你们有自知之明，我才是那个夺得先机的人。」

「…………」

「…………」

完全没有安抚作用，反而挑起争端。士道看著眼前三人以视线针锋相对，便无力地苦笑。

就在这时──

突然有人「叩叩」地敲了敲客厅的门，吸引了所有人的注意力。

看来「准备」完毕了。

没错。她们之所以齐聚一堂，并非只为了来五河家吃早餐，也不是来展开激烈对决──而是来观赏今天要在这里公开的「某种东西」。

「请进。」

士道说完，门便立刻开启，走进了五名少女。

「锵～～登场！」

「呵呵……总觉得有点不好意思呢。」

「……嗯，像这样受人瞩目，超害羞的……」

「唔嗯。又有何妨呢。看著大家穿上这身装束的模样，妾身可是一直对此十分憧憬呢。」

「就是说呀。说到兄长和折纸，就是这副打扮呢。」

她们分别是琴里、四糸乃、七罪、六喰，以及士道的亲妹妹真那。

所有人穿著来禅高中的制服站成一排，脸上表情不是引以为傲，就是有些难为情。

没错。今天四月十日是在场的五人成为高中生，参加入学典礼的日子。

所以打算在前往新学舍前展示穿上制服的模样给大家看，这群人才会一大早聚集在五河家。

「喔喔～～不错嘛、不错嘛。大家穿起来很好看喔！」

「呵呵呵，很可爱呢──尤其是真那，宛如女高中生耶。」

「呵……来禅啊……一切都令人怀念呢……」

「指摘。夕弦和耶俱矢两个星期前还穿著那身制服呢。」

待在客厅的所有人鼓掌，一边你一言我一语地说著。穿著制服的少女们羞红了脸颊──不过当中也有例外就是了。像真那就是被狂三说的话激怒，气得冒青筋。

「所以，哥哥？你觉得如何？」

琴里摆出可爱的姿势询问，士道便点了点头，老实发表感想：

「嗯，非常适合喔，甚至让我遗憾自己不能跟你们一起上高中呢。要不然就能向同学夸耀自己有个可爱的妹妹了。」

「呵呵……现在也不迟啊。我可以修改你的出席天数，让你留级。」

琴里脸颊微微泛红，露出调皮的微笑说道。那副模样既像天真无邪的妹妹，也像个性刚烈的司令官。

「喂、喂……饶了我吧。」

士道一脸无奈地苦笑。他的话并无虚假，但他实在不想再重考一次大学了。

「────」

就在这时──折纸眉毛抽动了一下，望向窗户。士道心生疑惑，也跟著看过去。

「嗯？怎么了，折纸？」

「有人来了。」

「咦？」

士道瞪大双眼，下一瞬间，客厅的窗户便突然打开，闯进侵入者。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！这里该不会是传说中的天堂吧～～！穿著制服的天使出来迎接人家了～～！总之可以请你们包围人家用力挤人家吗～～～～～～！」

在她扑向制服组后，士道才发现这道神秘的人影是美九。

不过以结果来说，她并没有抵达少女们的身边。因为八舞姊妹从两侧伸出脚绊倒她，害她一头栽进沙发，之后脑袋又吃了一记琴里的手刀。

「唔呃！」

「每次都来这一招，到底在搞什么啊，受不了耶……话说，你今天不是在那边有工作吗？」

琴里交抱双臂说道。这么说来，美九只穿著华丽的服装，再披上一件大衣。

没错。结果美九决定进军海外，从本月起将把活动据点移到美国。

「──是的！不过距离上台还有一点时间，人家就以马赫的速度飞过来了～～！怎么能错过大家展示制服的模样呢～～！」

美九摆出超级得意的表情竖起大拇指……没错，令人吃惊不已的是尽管美九成功进军美国，她跑来五河家玩的频率依然一如往常。

玛莉亚耸了耸肩叹息道：

「拜托你别把显现装置搭载的小艇当作计程车使用好吗？那好歹算是最高机密耶。」

「啊～～嗯，玛莉亚～～！谢谢你每次帮忙～～！人家用吻来支付费用可以吗～～！」

美九一点也不感到愧疚地扭动身躯。玛莉亚再次叹息。

「哈哈……不过既然如此，当初就没必要那么犹豫是否该进军海外……」

「你在说什么呀，达令！」

士道话还没说完，美九便猛然转身，步步逼近他。

「虽说让人家使用拉塔托斯克的小艇，移动时间还是比以往多花了十五分钟耶～～！一年下来会浪费多少时间呀～～！话说回来，达令！靠近一看，你的皮肤果然很光滑呢！人家可以磨蹭你吗！」

「……这、这样啊……抱歉。」

士道被美九谜样的魄力所震慑，莫名其妙地道了歉。感觉最后已经离题了，但大概是心理作用吧。

琴里见状，一脸无奈地苦笑道：

「哎，你百忙之中抽空赶来，我是很开心啦。来，好乖、好乖。」

说完，琴里抚摸美九的头。于是美九感动得痛哭流涕。

「！琴、琴里～～！千万别这么说～～！」

美九感激涕零地抽泣，同时一把抱住琴里。但她手的动作太过猥琐，立刻又吃了一记手刀。

「真是的……」

琴里叹了一大口气，面向大家转换心情。

「──那我们也来吃早餐吧。虽然时间还很充裕，但一直玩下去可是会迟到的。」

「「好～～」」

高中一年级新生们听从琴里的话入座。餐桌实在坐不下这么多人，因此也把客厅的桌子当作餐桌使用。顺带一提，美九似乎也还有时间的样子，她硬是挤到七罪与六喰中间的座位，一脸幸福的模样。

「……哎呀？」

就在这个时候──

玛莉亚脸色微微改变，抬起头。

「怎么了，玛莉亚？」

「──〈佛拉克西纳斯〉的侦测器似乎又侦测到类似灵波的反应了。由于反应微弱，应该不构成问题……可以请你姑且确认一下吗？」

「你说什么？」

琴里闻言，皱起眉头。大家的表情也跟著染上些许紧张。

「灵波反应……该不会又是〈野兽〉吧……」

七罪脸颊流下汗水问道。于是玛莉亚回答：「当然不是。」

「不可能总是出现平行世界的精灵这种极为异常的现象。况且──她已经找回自我了吧？」

玛莉亚望向士道，这么说了。士道深深点头。

「没错，那家伙──十香已经不会随便大闹了。」

少女们听见士道说的话，露出复杂的表情。

士道返回这个世界后立刻向大家说明自己与〈野兽〉──平行世界的十香发生的种种事情。

在那边的世界，士道似乎已经死了。

目睹士道死去的十香被绝望笼罩，将世界破坏殆尽。

即使恢复理智──依然决定留在原本的世界。

大家听完后反应各不相同，却都产生怀念十香的心情──以及希望与恢复理智的她多少聊几句话的念头。

「「…………」」

刚才还热热闹闹的气氛突然变得感伤阴郁。

琴里稍微用力咳了一下，试图抹去这样的气氛。

「了解了。反正还有时间，保险起见，我就顺道去一趟〈佛拉克西纳斯〉，你们大家先去上学吧。」

「知道了。可是……」

「不要紧吗？如果有必要，真那和大家也陪你一起去。」

琴里闻言，挥了挥手回答：

「没关系。我也不想创造入学典礼就迟到的传说。」

琴里打趣地说著，耸了耸肩。看她还有心情说笑，大家的表情才又变柔和。

士道见状，吐了一口气打起精神后望向所有人，并且开口：

「总之，先吃饭吧──十香不也经常说吗？不管做什么事，不先填饱肚子怎么会有力气。」

「呵呵……确实是如此呢。」

「不过，十香的情况有些极端就是了。」

大家莞尔一笑。士道大幅点了点头，双手合十发出清脆的声响。

「──我要开动了！」

「「我要开动了！」」

朝气蓬勃的声音响彻整个五河家。

◇

一阵带有湿气的风吹过无限接近平坦的大地。

「……唔。」

十香在能眺望海景的地方独自凝望著水平线时，眉毛突然抽动了一下。微小的变化。轻抚脸颊的风触感似乎比前几天温暖了一些。

虽然无法确认正确的日期，想必现在的季节是春季吧。不过，前阵子奇迹般的相遇让十香的心找回了温暖──或许多多少少也是基于如此美妙的理由吧。

──与平行世界的士道密会后，已经过了约两个星期。自那天起，十香就独自环游这荒废的大地。

仅仅两个星期。不过，却有许多新发现，这个世界充满失去自我时不曾察觉的事。

最大的发现是──人类的存在。

在精灵之力肆虐后的世界，依然有许多人类存活下来的样子。离日本遥远的国家自然不用说，就连直接受到十香攻击的区域也能确认到许多躲在地下幸存的人类。

仔细回想，失去自我的十香并非想毁灭世界或灭绝人类才大肆胡闹，当然会有人在她随意草率的破坏下存活。

世界比十香想像的还要广大。

人类比十香想像的还要坚强。

这种再自然不过的事实却令她莫名欣喜，因此当她发现还活著的人类时，便不由自主地热泪盈眶。

话虽如此，如今已不同于隐匿精灵存在的那个时候。想必现在全世界都将十香视为恐怖的象徵吧，所以十香总不能大摇大摆地主动接近人类。

「那么，该如何是好呢？」

十香轻声低喃后伸了个懒腰。

找回自我时，认知到自己的所作所为时，十香一度认为只有自己默默消失才是唯一的赎罪。

不过若是选择这样的结局，将无颜面对平行世界的士道，枉费他当初伸出援手。应该有什么事是自己能做的。反正时间多得是，先好好思考这一点──

「──哎呀、哎呀。

多日不见，你的表情变开朗了呢。」

结果──

「────！」

那一瞬间，突然响起这样的声音，十香因此回头一探究竟。

扩展在眼前的是压毁一切般的瓦砾大地，根本无处藏身。不可能有人能悄无声息地接近十香，近距离出声向她攀谈。

没错──除非突然从影子中出现。

「什么……！」

十香瞪大双眼，怒视那名女子的容貌。

她身穿将影子具体化般的丧服，令人毛骨悚然。从袖口伸出的手和前襟露出的肌肤透明白皙，将衣服的黑色衬托得更加明显。由于她撑著搭配服装的漆黑阳伞，无法看清全貌，但能看见她的薄唇勾勒出妖魅的笑容。

十香看见那不祥的容貌，不禁全身僵硬。大概是感受到十香的反应，女子加深脸上的笑意。

「呵呵呵，竟然能让最强精灵产生戒备，在下真是受宠若惊呢。」

「……你究竟是何方神圣？死神吗……不然就是来自地狱的使者？」

十香皱起眉头，唾弃般说道──其中包含「倘若如此，上天还真是机灵呢」的自嘲。

不过，女子觉得可笑似的勾起嘴角，慢慢举起阳伞。

「竟然说我是死神，真是令人心寒呢。既然要叫──还不如称呼我为天使。」

「……！你是──」

看见她的脸后，十香屏住呼吸。

在肩头的位置松松地扎成一束的亮丽黑发、人工般端正的面容。

──以及，刻著时钟表盘的左眼。

虽然比十香记忆中的模样经过一些岁月的洗礼，散发出妩媚的风韵──但无庸置疑，绝不会错。

「狂三──？」

没错，她便是时崎狂三，过去被称为最邪恶精灵的少女。

不过她怎么可能会出现在这里。十香的表情染上困惑之色。

「怎么会，你应该已经死了。而且是被我本人……杀死的。」

狂三闻言，觉得十分有意思似的浮现笑容。

「你究竟在说谁？恰巧有许多长得跟我很像的人，你应该是认错人了吧？」

「……！可是，〈刻刻帝〉的确变成我的『剑』──」

十香说到一半，止住话语。

失去自我时有哪里不对劲，但她当时并未察觉。那就是变成「剑」的天使中只有〈刻刻帝〉的灵力莫名微弱。

──彷佛只具备一半的力量。

「──嘻嘻嘻，嘻嘻。」

狂三欣喜若狂地望著困惑的十香，发出笑声。

「十香，我一直在等待。等待你恢复理智──不过，帮助你恢复理智的是平行世界的士道这一点……倒是出乎我的意料就是了。

──好了，十香，我并不是来跟你闲话家常的，而是来向你提出建议。」

「什么建议……？」

十香皱起眉头回答。

「我说，十香──你不想让这个世界重新来过吗？」

狂三眯起时钟之眼弯成微笑的形状，如此说道。

◇

「──什么！司令，你怎么打扮成这副模样！啊！莫非是为了给我高中入学纪念奖赏，特地来坐坐吗！啊啊！没想到司令你想先坐在下胜过高中的椅子！本人神无月恭平真是感到幸福至极啊！来吧，请您确认新制服坐起来舒不舒适──」

「吵死了。」

琴里一走进〈佛拉克西纳斯〉的舰桥，一拳击沉发出怪声的神无月后，脚步沉重地直接走向舰长席坐下。顺带一提，神无月一脸痛苦却又面带喜悦地出声说：「多谢赏赐～～……」

「所以，你所说的令人在意的反应呢？」

琴里如此说完，望向在舰桥待命的玛莉亚。虽然与刚才待在五河家的玛莉亚是不同的身体，但操控她的是同一个AI。

「是，请过目。」

玛莉亚举起右手，主萤幕便配合她的动作显示出地图和标示详细数字的图表。

「这是……」

琴里看了皱起眉头。反应本身与〈野兽〉出现前侦测到的十分类似──但上个月广布世界各地的反应，如今却集中在局部。

琴里额头冒出汗水，望向玛莉亚。

「……这反应哪里微弱了啊。这简直就像──」

「──精灵术式？」

就在这时，后方传来这样的声音，令琴里肩膀抖了一下。

循声望去，便看见二亚与折纸的身影。

「你们怎么会来这里……？」

看见出乎意料的面孔，琴里瞪大双眼。记得吃完早餐后，二亚应该返回自己家，而折纸则是去大学上课了。

尤其折纸这个勇者，当初不顾教师们的反对，坚持与士道上同一所大学。她怎么可能会错过和士道一起上学的机会。

「嗯～～这个嘛，算是来闲话家常的吧？」

「──我是听二亚说了之后……想说『今天一天』也无所谓。」

「……？」

琴里不明白折纸说的是什么意思，但她立刻心念一转，露出锐利的视线。

没错。比起那种事，刚才她说的话才不能充耳不闻。

精灵术式。那是巫师艾萨克‧威斯考特过去所施展的禁忌招式。

收集充满世界的魔力，诞生出终极生命体──精灵的技术。照理说应该早已失传了才对。

然而正如二亚所说，侦测器显示出的反应确实与施展精灵术式时的波长十分相近。

不过，指出这一点的二亚本人却丝毫没有半点紧张感地接著说：

「可是，我想大概可以放心。波长虽然相近，但应该是自然现象。」

「你说这是自然现象？这种魔力的流动，你说不是靠某人的意志操控，而是偶然发生吗？」

这时，琴里发现事态如此异常，然而带自己来这里的玛莉亚却一副事不关己的模样。

「……玛莉亚，你也从二亚那里听说了什么事吗？」

「怎么把人说得这么难听。折纸的话也就罢了，竟然把我当成二亚的共犯看待，这我可受不了。」

「难道不是吗？」

「无可奉告。」

「你果然知道内情嘛！」

琴里不耐烦地胡乱抓了抓头发后，对二亚投以锐利的视线。

「……你会仔细说明给我听吧？到底发生什么事了？」

琴里表情严肃地问道，二亚便将手抵在下巴，发出低吟。

「唔～～嗯～～很难形容耶喵。并非完全是偶然，说是出于意志也不算错……但又不是出自某人的意志……」

「硬要说的话，应该称之为『世界的意志』吧。」

折纸这么说道，二亚便弹了一个响指回应：「喔，就是这种感觉、就是这种感觉。」

「……你是在唬我吗？」

琴里露出凶狠的眼神，二亚便猛力摇头否定：

「我才没在唬你呢。不过你想，〈嗫告篇帙〉的确能告诉你任何事，但理解内容的可是我这颗脑袋。说来惭愧，我没有办法完全消化所有内容。」

琴里闻言，皱起眉头。

「……二亚，你知道些什么？你当时用〈嗫告篇帙〉调查的不是〈野兽〉的事吗？」

「嗯～～？是啊。我是调查了小兽兽的事，只是，有不明白的地方。说起来，为什么她会出现在这个世界呢？」

「咦……？」

琴里被这么一问，倒是满头问号。

这的确是个重要的问题。平行世界的精灵这种异常为何会出现在这个世界──如果有明确的理由存在，必须澈底解决，否则威胁可能会再次降临这个世界。

不过目前能得知的，只有士道从平行世界的十香那里听说的「感觉有人在呼唤她」这种模糊不清的理由。

当琴里动脑思考时，二亚像是在整理脑海中的影像似的，手指不断在空中描绘著什么。

「我想不到更好的方式来形容，就先假设是『世界的意志』好了……这一年来一直在做某件工作。」

「某件工作？」

「没错。将曾经支离破碎的存在以分毫不差的相同构成，恢复成原来的形体──」

「……！那是──」

「如果是单纯的构造物也就罢了，偏偏完成的形状复杂又奇怪，实在很累人。即使是该称为世界意志的存在，耗费的心力也不是三言两语可以道尽的。工程之浩大，可能要花上几百年……一个弄不好，大概要花上几千、几万年也说不定。

──所以『世界的意志』才拟定了这个计策。

对平行世界中无限接近目标形状的存在传送热情的爱的呼唤。

既然以平行世界来形容，自然与目标物不是完全相同的存在。但是那一瞬间，『无限接近目标物，活生生的设计图』就存在于这个世界──你不觉得能缩短不少工程吗？」

「…………」

琴里将手搁在胸口，吸了一口气。

不知是因为紧张还是兴奋，感觉心脏跳得有点快。

琴里离开舰长席，走向设置在左方的船员座位。

没有人坐的分析官座位，如今摆著一只座位的主人留下的熊娃娃。娃娃身上到处是缝补过的补丁。

──世界的意志。

二亚与折纸以笼统且迂回的措辞形容的那个存在。

然而不知为何，听到这件事时，琴里的脑海浮现某个人物的身影。

某个优秀的机构人员，也是琴里的部下。

曾经随侍在琴里身边，独一无二的挚友。

──最后化为魔力消融于世界中的某个女性的身影。

「……真是拿你没办法呢。」

琴里抱著熊娃娃如此低喃的同时，感觉脸颊有某种温热的东西流过。

◇

一阵沙沙声响起，樱花随风漫天纷飞。

目睹出乎意料的绝美景色，士道轻声赞叹：

「──好壮观啊，全都盛开了呢。」

他轻轻拍落掉在书包和肩上的樱花花瓣，再次迈开步伐。从树叶间隙照下的柔和阳光，令士道自然而然地心情激昂，加快步调。

这周是大学的新生训练。简单来说，就是说明及体验接下来一年所选课程的期间。必须平均选择自己有兴趣的科目和必修科目，以便修满升级及毕业所需的学分。其实士道本来想找跟自己上同一所大学的折纸商量，但不知为何今天她说有重要的事，要士道先去上学。

士道走在河畔的樱花大道上。左右两侧并列著成排樱花树，盛开的樱花形成自然的拱门。

话虽如此，如此美景也不会持续太久。今天是四月十日，据说樱花比往年晚开，但到了下周应该也凋谢得差不多了吧。

虽然感觉有点寂寥，这也无可奈何。花谢后便会长出嫩芽，而嫩芽的叶子凋谢后，枝桠会再次含苞待放，如此不断轮回。想必到了明年，会再开出美丽的花朵吧。

「四月十日啊……」

士道在淡红色的薄纱中呢喃著这句话。

没错，四月十日。

今天的日期对士道有著特殊的意义。

两年前的今天，他邂逅了一名少女。

那名少女美得不可方物，却天真烂漫，有些傻气──比任何人都高贵坚强。

而她留给士道各式各样的东西后──

不到一年便消失得无影无踪。

「…………哈哈。」

想到这里，士道不禁笑了出来。

重新回想，自己与她度过的时间竟不满一年。

啊啊，可是那一年──

充满了惊奇、苦难，最重要的是充满了光辉，与过去的人生相比，一点都不觉得短。

说士道在与她相遇后改变了人生也不为过。

因为有她，才造就了现在的士道。

因为有她，大家才存在于此。

对士道以及大家而言，她就是如此特别的存在。

「…………」

士道噗嗤一笑，再次望向四周的景色。

对了，士道曾经带她来这里。

好像就是她消失的那一天。士道与她还有像是她姊姊般的存在，三个人一起来这里赏樱。

回想起来，当时的樱花也像今天一样盛开──

「────！」

瞬间，一阵比刚才还要强的风吹过四周，卷起大量树上开的花与掉落地面的花瓣。

淡色帘幕覆盖视野。事发突然，士道不由得闭上双眼。

「……喔，好大的风──」

接著──

当他微微睁开眼睛时，止住了话语。

因为连绵不绝的长长樱花大道前方──

士道的正面站著一道刚才并未存在的人影。

「────」

看见那道身影，士道不禁瞪大双眼。

一头在淡红色背景的衬托下显得夺目的乌黑长发。

一双映著梦幻色彩的水晶眼眸。

那副美得充满杀伤力的面容，却点缀著温柔的表情。

「──你是……」

士道半无意识地吐出这句话。

不知为何，感觉脑海的某个地方有种认知──若是遇见她，就必须这么问。

「……名字吗？」

于是，少女也以一副

早就知道士道会问这句话的语气，

笑容满面地回答。

「──我的名字是夜刀神十香。

是我珍爱的人为我取的重要的名字──很好听吧？」

第二十二卷 美好结局十香 下 后记

（※内含本篇剧透，尚未阅读的人请注意）

二〇一一年三月十九日《约会大作战DATE A LIVE》第一集发售后，正好经过了九年。

在此为您献上本篇完结篇《约会大作战DATE A LIVE 22 美好结局十香 下》。

各位觉得如何呢？若是本系列能在各位心中留下点什么，我将感到无上喜悦。

事情就是这样，好久不见，我是橘公司。各位长久以来奉陪至今的《约会大作战DATE A LIVE》就此完结。

多亏各位读者的支持，这部作品才远远超越企画当初的预想，成为长期系列作，更有幸以漫画、动画、游戏、电影、外传等各种形式呈现给各位，可说是非常幸福的系列作了吧。

这全是多亏了《约会》相关的各方人士，以及各位读者的帮忙与支持，在此由衷感谢大家。

つなこ老师：谢谢您长期以来的配合，没有您的插画，《约会》就无法成立。不论我提出精灵、机械装备、便服等毫无节制的要求，您都一一完成精美的插画。我也抱持著要写出不愧对您的插图的原作这种心情，一路努力至今。真的非常感谢您。另外谢谢您每次都不吝提出感想，让我受到了不少鼓舞。

草野美编：原作、动画，甚至是广告，《约会》世界的印象可说是以您的美感构成的。每次收到又酷又潮的封面设计时，我都兴奋不已。谢谢您呈现出如此完美的工作成果。

责编：仔细想想，从我得奖时就受您关照，今年是第十二年了吧。如果没有您，这部作品根本不会存在吧。您是《约会》的另一个作者，真的非常谢谢您。不好意思，老是拖稿。我也会努力写出新作品，若是能再陪伴我一段时间，将是我莫大的荣幸。

东出老师、NOCO老师：帅气的文章×帅气的插画＝最强组合。感谢两位创作出如此精彩的外传，我也非常期待动画开播。

另外，漫画家、插画家、动画工作人员、配音员、游戏工作人员、人物模型周边商品制作、编辑、通路、书店等所有与《约会》相关的各方人士，以及现在拿起本书阅读的读者。

真的非常感谢大家。

折纸：你起初是主要角色之一，却是敌方角色，因此初期有些吃亏。不过，你可说是另一名主角。从你的角度来描写故事对我帮助很大，因为写你真的很开心。另外，经历第十集、第十一集前半部最大高潮的你，蜕变成一位出色的女主角。能写出你真是太好了，感谢你。

二亚：虽然你是后期才参战的精灵，但令人惊讶的是你立刻便融入了大家。个性开朗积极，还知道许多宅知识，冒出上帝视角的发言也能被原谅的你真是不可多得的角色，我甚至无法想像没有你在的短篇。抱歉，经常让你出来搞笑。谢谢你，总是帮了我大忙。

狂三：从我高中时期的笔记本召唤出来的你，就某种层面来说，算是最资深的角色，同时也是超乎我想像进步最多的角色。如今少了你就无法叙述《约会大作战DATE A LIVE》，在故事方面也是你这个角色最可靠。另外还出了许多人物模型跟周边，承蒙你许多关照，谢谢你。

四糸乃，以及「四糸奈」：在第二集就粉墨登场的你，是将十香表示的「点」化为「线」的重要角色，也是为摸索新系列绞尽脑汁的我心目中的绿洲。最重要的是，你在故事后期表现出令我大吃一惊的成长与活跃，说你是第二十集的MVP也不为过。谢谢你。

琴里：你是从第一集初期到完结篇总是支持著整个系列的大功臣。如果没有你，这个故事便无法成立。也经常以职务的角度来述说故事，可说是最接近作者身边的角色吧。很抱歉，让你做出许多痛苦的决定。幸亏有你在，谢谢你。

六喰：由于是最后一名登场的精灵，出场次数比其他角色来得少，却展现出十足的存在感。你的属性独特得足以与原有角色对抗，但奇妙的是，最令人印象深刻的是你的纯粹。有你在，场面就会柔和起来。谢谢你。

七罪：感觉从你开始，我创造角色时就更随心所欲了。你似乎讨厌消极的自己，但坦白说，从你的角度写作时，我写得最行云流水，是与二亚并列在短篇中最容易发挥的角色。获得四糸乃这个朋友与美九这个天敌后，更加闪闪发光。我由衷希望你得到幸福，谢谢你。

耶俱矢：你原本应该是中二病角色，不知不觉却成了被人逗弄的角色，算是无心插柳柳成荫吧。能描写出你和夕弦的过去真是太好了。抱歉，经常把你当作克洛○达因来使用，不过真的对我帮助很大。我这么说，感觉你会回答：「怎么觉得只有我的感想跟其他人不一样！」这一点也是你可爱的地方。谢谢你。

夕弦：当初的设定是一动一静，耶俱矢「动」，你是「静」。但不知从何时开始，你却变得比耶俱矢还天然中二，甚至成为肉食性角色。这也是无心插柳柳成荫吧。你遇到了一个优秀的大师呢。最后能让风待八舞登场真是太好了。和士道约会时展现出的可爱是你的本领，谢谢你。

美九：虽然角色经常有出乎意料的变化与成长，但你是其中令人感到惊讶的一个。起初你的角色令人憎恨，但不知不觉间变成了讨人喜欢的角色。顺带一提，责编似乎最喜欢你。虽然平常是个妖怪，但年纪较长的你该表现时还是会大显身手，这样的你十分帅气。希望能再听到你的歌，谢谢你。

十香：《约会大作战DATE A LIVE》是从你开始的。因为有你才产生了这个故事；因为有你，我才能走完这漫长的路途。因为想在最后看到你的笑容，我才能一路写到二十二集。想必你的未来不只有快乐，也有许多困难在等待，但我相信你最后一定能绽放笑容。祝你与士道还有大家永远幸福，真的非常谢谢你。

万由里：电影版非常好看。碍于长度与设定的关系，你的台词还有与士道的接触都不多，但你最后那句话依然留在我心中。谢谢你。

凛襧：当我收到要制作成游戏的邀约时，我打算竭尽全力创作出一个原创女主，你便因此诞生，成为留在我心中的角色。谢谢你。

鞠亚，以及玛莉亚：没想到从故事初期就存在的你会以这样的形式出现，后期受到你各种帮助，谢谢你。

鞠奈：虽然你一开始是反派，却活跃得出乎意料。你在《凛绪ﾘﾝｶーﾈｲｼｮﾝ》的结局成为了我的希望，谢谢你。

凛绪：有许多角色因为你而得救。遗憾的是，在设定上较难与本篇做连结。但是我不会忘记，你诞生的世界确实存在过。谢谢你。

莲：你的游戏尚未发售，所以我不能透露太多。不过我由衷感谢一件事，多亏你，才让某个故事化为了可能。谢谢你。

澪：就某种意义来说，《约会大作战DATE A LIVE》是你的爱情故事。其实当初预定以你的故事做总结，实际上却并未如此。之后诞生了三本书篇幅的精灵故事，你的女儿们超越了你。能描写你的故事，我真的十分幸福。祝你与真士天长地久，谢谢你。

令音：请容我刻意把你和澪分开。你是故事背后的功臣，支持琴里、帮助士道，引导大家。即使这些全源自你本身的愿望，但是你的存在成了大家心中的依靠。你可能会否定，然而你是个比任何人都还要温柔的人，肯定直到最后都是如此。谢谢你。

真那：你的存在是非常重要的角色，还赋予了故事深度。抱歉让你的人生走得这么辛苦。你是作品中少数具有男子气概的角色，谢谢你。

天香：这个角色一开始应该很冷酷，不知不觉却变成了为妹妹烦恼的姊姊。托你的福，十香一定过得很幸福。谢谢你。

平行世界的十香：我想你一定能抓住想要的未来，谢谢你。

艾莲、威斯考特、伍德曼、嘉莲：多亏你们，故事才会开始。你们是最棒的反派、可靠的上司，谢谢你们。

神无月、椎崎、川越、中津川、箕轮、干本：都是因为有你们的辅助，士道才能顺利约会。抱歉，尽让你们选择奇怪的选项。谢谢你们。

小珠、殿町、亚衣、麻衣、美衣：你们是日常的象徵，谢谢你们总是一如往常地跟十香她们相处。

燎子、美纪惠、小米：谢谢你们总是守护天宫市。

真士、阿尔缇米希亚、〈妮贝可〉、龙雄、遥子、洁西卡、派汀顿、安德鲁、艾希莉、赛希儿、莉奥诺拉、密涅瓦、梅铎、花音、日依、渚沙、朝妃、昴、莉莉子、机器折纸：给所有在这里无法写完的角色，谢谢你们。

还有，士道：企画当初，你是个没有颜色的角色。不过实际描写故事时随著故事发展，你才渐渐带有色彩，变成无可取代的存在。你是我最棒的朋友，也是我崇拜的对象。我想在接下来故事里没有描写出来的未来人生，你一定能走得非常踏实。祝你前途充满幸福，真的很谢谢你。

那么，这篇看似很长，实则简短的后记也将在此落幕。

虽然本篇迎向完结，但《约会》还没结束。《安可》还在持续中，《赤黑新章》的动画化企画也在进行当中。

另外，也决定制作《约会大作战DATE A LIVE》本篇的动画续篇系列了！期待和大家在动画再会。

再次真心感谢大家！

二〇二〇年三月 橘 公司

恭喜约会大作战完结！橘老师，真的辛苦您了！！

谢谢您创造出如此精彩的故事和角色。第一次负责插画的小说能成为大众长期喜爱的作品，对各位相关人士只有无尽的感谢。

接下来还有许多动画等相关作品，今后也请各位多多支持！

※容我使用了动画的设计来呈现拉塔托斯克的大家

第二十二卷 美好结局十香 下 插图

第二十二卷 美好结局十香 下 特典 tea time

网译版 转自 百度贴吧

翻译：Rogan

“唔姆……？”

在伸手不见五指的黑暗中。

十香一边因为疑惑而紧锁眉头，一边打量着面前展现出来的景色。

不过这也是理所当然。因为就在十香的面前，有着和十香的面庞一般无二的两名少女。

不过，如果只是一个的话，倒也无妨。因为十香对这个身形印象颇深。

——天香。在十香之中潜藏着的，另外一个十香。

“天香……”

“唔姆。好久不见了，十香。”

天香一边说话，一边把自己的小手抬了起来。

因为她和十香本是表里一体，所以正常情况下应当老死不得相见，但借由澪的天使“轮回乐园”的权能所创造的世界里，她曾仅有过一次和十香的会面。

但是，她对另外一个人却感到十分陌生。

虽然她和十香生有相同的面庞，但她的头发似乎严重地褪色，而且皮肤也病态般地苍白。虽说她和十香一样都穿着来禅高中的校服，但该怎么说呢，比起用布缝制的版本，它更像是从前十香用灵力显现出来的那套。

“你也是……我……对吗？”

随着十香发问，白色的十香将眼睛一时睁圆，得意地点了点头。

“这个样子……难道你就是，士道曾经提过的那个，平行世界的我？”

“平行世界……？”

她听到这个陌生的词汇后低下了头。接下来白色的十香仿佛是一边在头脑中整理这个词汇一边对其加以说明。

“唔姆……未来会因为些许的差异而产生变化。简单来说，我和你差不多就是‘走过的历史不太一样的夜刀神十香’的关系吧。”

“原来如此……？”

十香似懂非懂地点了点头。

“然后呢……那个我和你，为什么会在一起？而且在这之前我想问，这里到底是什么地方？”

十香一边说着一边环视着周围的环境。现在她们所在之处就像是望不到边际的黑暗。她们是如何到这个地方来的似乎也是个谜。

旋即，天香就像是明白了什么一样，抱起了自己的胳膊。

“认真你就输了。这感觉我曾经有过。——就像偶尔被叫出来的特典一样。”

“特，典……？”

“似梦如幻的东西。”

话毕天香打了一个响指。随之而来的是她们身边的环境逐渐变亮，最终变为了她们司空见惯的天宫市街道。在十香她们面前的，是颇有情调的桌子和椅子，而且已经摆好了看起来很美味的红茶和零食。

“哦哦……！”

“这是……”

正在十香和白十香目瞪口呆的时候，天香优雅地坐在了椅子上，开始品起了红茶。

“来，你们两个也坐下吧。这是本不应该有的机会，稍微八卦一下也不会有什么事的。”

十香和白十香面面相觑了少许，便都被桌上传来的香味吸引，也坐在了桌边。

◇

之后——奇妙的茶会开始了。

“嗯……总之我还是先自我介绍一下吧。我是夜刀神十香，请多关照。这边是天香，是另一个我。”

“嗯，谢谢你说的这么详细。我也是……夜刀神十香。”

话毕白十香轻轻地笑了一下。

“两个十香什么的啰嗦的要死。确实我在那边的世界被叫做beast。在这里这么叫我也没有问题。”

“Beast……唔姆，我明白了。——那么，beast说是和我经历的事情不一样……到底是发生了什么才会这样呢？”

被十香发问后，beast拉远了目光，继续了对话。

“嗯……虽然具体的事情已经不太记得了，但是我那边的世界里士道已经挂掉了。经历了无数的悲伤和绝望，我最终变成了这副样子。”

随着beast的回答，十香惊讶地瞪圆了双眼。

“怎，怎么会……这样……还真是不好的消息啊。”

“嗯，没事的。虽然我曾经一度失去了自我，但现在已经不会再有事了。”

beast低下了眼睛摇了摇头。这是天香有些疑惑地皱起了眉头。

“经历了绝望，吗……问一句题外话，那边的世界里，我——天香怎么样了？”

“嗯……在我意识即将沉睡在黑暗中的时候，确实有过被牵起手的感觉。但是，我连那些都吞噬殆尽，它变成了我的一部分。现在——”

随着话语的进行，beast打了个响指。随之而来的，是在原本空空如也的椅子上显现出来的漆黑的剑。（那我干脆管你叫吞噬天香的十香德里奇得了？正好你还有黑暗剑+22）

“就是这个样子。”

Beast自嘲地说道，同时暴虐公的刀镡的圆形部分也发出了暗淡的光辉，就像是在说‘十分惭愧’一样。

“呃，原来这样……”

脑袋上垂下几滴汗的十香去挑逗了一下暴虐公，而后者如发痒般微微颤动。

“——比起这件事，”

Beast如同重整旗鼓一样，对着十香的方向继续着话题。

“在你们那边的世界里，到底发生了什么事？什么都好，无论是修学旅行的地方变成了或美岛，还是在文化祭弄了个女仆咖啡厅。”

“唔姆，是这样的……难不成，在你那边的世界里都不一样？”

十香惊讶地反问道，而beast默默一颔首。

“我们这边的修学旅行按计划去了冲绳，文化祭我们搞的也是猫耳茶馆。不是士道的女生的猫耳形态也炒鸡好看。”（可爱，想看tou）

“竟然如此……这我也想看……”

十香宛如自言自语般说道，同时beast双眼放光挺起了身板。

“所以说，多告诉我一些。我也想知道更多你们那边世界的事情。”

“唔姆，这自然没问题……但我还是更想知道两边的世界到底哪里出了差错。”

“嗯，确实这很让人在意。那就挨个说挨个排查好了。——我们都被神蚀篇帙吞掉的事情吧？在那边，我到底变成了什么？”

“哦哦，确实有这等事情。当时的我……嗯对，变成了桃太郎。

“竟然如此！”

伴随着十香的发言，beast惊讶地睁大了眼睛。

“这还真是……让人羡慕啊。当时我是践踏面包的女孩子（防面包女？）。”

“这，这已经算得上是惩罚了吧……居然也有这样的童话吗？！”

“唔姆……当时踩踏面包的罪恶感简直要让我落入地狱。之后如玩笑般吃黄豆粉面包卡嗓子眼了。”

Beast的脸色十分灰暗。而十香则发言扯开了话题。

“啊对了，情人节那天怎么样了？我给士道做了黄豆粉面包吃了哦！”

“情人节吗……唔姆，我们在折纸的指挥下，做了一个巨大的巧克力给士道当礼物。”

“哦哦！这不也挺好的吗！”

“……但是，完成的时候一看，居然是个超大号折纸型巧克力。当时差点吵翻了天。”

“呃，这样啊……”

脸颊上又掉落了几滴汗的十香，绞尽脑汁地搜索着可以有好的展开的话题。

“嗯对了，琴里生日那天怎么样了？我们那个时候给她送了些棋！”

“琴里的生日吗。嗯，我还记得。那天的饼干巨好吃。那会我给她送了套洋服做礼物。她看起来很高兴。”

“哦哦！这不是很好吗！”

“唔姆。那个时候我和亚衣麻衣美衣舞衣（暂定）一起上街选的。”

“舞衣？！舞衣是谁啊？”

“你说什么呢啊。她不也是咱同学吗？她粉色的头发，穿着飘飘悠悠的校服，句尾不忘是也……”（其实我想翻译成优衣）

“我们班上可没有这号人啊？！”

十香忍不住拔高了声音，而beast也随之吃了一惊，然后陷入沉思。

于是就这样，十香和beast互相介绍了自己世界的情况。

从最初开始举止颇为不安的世界里来的beast，也随着谈话的进行，渐渐地和十香一样，对这个世界感到惊喜。

而天香看着这样的两个人的样子，露出了平稳的表情继续品尝着自己的红茶。而暴虐公的刀镡也在闪闪发光。虽然无言，天香就像是在说，‘不也挺好么’。

在这之后，不知过了多久，beast宛若满足了一般，‘呼’地舒了一口气，身体靠在椅背上开始喝茶。

“……谢谢你，十香。果然，和自己都不知道的自己说话最让人愉快。”（讲道理，也就你们这种直来直去的会这么想，像我这种不绕弯不会说话的那简直不能想象）

“我这边才是，谢谢你了。唔姆，和天香以外的自己说话我这是第一次，但是，很开心。这样对我来说非常新鲜。”

听到十香的话，正在喝红茶的天香的脸上闪现了一个狡黠的神色。

“那么，机会来之不易，就再增加几个吧？”

“嗯？你在说什么？”

天香的话语使得十香忍不住低头看去，这时天香把茶杯放在了茶具上，随后又打了个响指。

转瞬周围的空间出现了一个黑暗的洞穴，而在这中间，出现了一个小小的人影。

“——哦哦！这是要开大规模茶话会吗！那带我一个！”

“你，你是？”

“被七罪变小的我！”

在十香和beast惊讶地瞪圆了眼睛的时候，下一次是从其他地方，走出了异色瞳十香。

“哦，你们好像在搞什么有趣的事情啊。正好我这边肚子饿了。”

“你，你是？”

“和天香融为一体的我！”

而在这之后又从其他的洞穴里，走出了穿着带翅膀的灵装，手持双剑的十香。

“大家的力量，我确实收到了。我一定会击败雷霆圣……嗯？这是什么地方？”

“你，你是？”

“剧场版的我！”

诸如此类，各式各样的十香出现了。

十香和beast转头看向天香，而她面带微笑在桌子上变出了和人数相同的数目的红茶和零食。

看来，茶会还是要继续一会才行。

◇

“……”

“……”

“……”

而某个集团潜藏在阴影之下，暗中观察着十香们的茶会。

她们身着哥特萝莉装，和服，骑士铠甲以及旗袍，各式各样琳琅满目的服装，却拥有完全相同的面孔，就像是克隆出来的人构成的集群。

没错。——她们就是时崎狂三的分身。

分身们像是统一了口径一样，从额头不断地滴下冷汗，以战战兢兢的表情，瑟瑟发抖地暗中观察着十香们的茶话会。

“不，不会吧……”

“就连天香小姐，也步入了分身角色的领域了啊……”

“这孩子前途……不可限量啊……”

说着说着，她们就开始自抱自泣。

“虽然从数量上我们占优，但她们有天香小姐，beast小姐，合体十香小姐，等等这边不会有的得力人手也是事实……”

“再这么下去，我们的标志性特征将会被彻底夺走！必须尽快考虑对策！”

“但是，具体说来该怎么做？”

“那就只能……在现在的基础之上，更加增多我们的变化了！”

“那么，就用熟女的我，女王大人的我，奴隶精灵的我……”

“啊，最近的话，因为黑历史而烦心的我看来也要派上用场了。”（21卷？）

“原来如此！真是灵光一现啊！”

——于是，分身们七嘴八舌地一起出主意。

“……虽然已经好多次了，究竟在干什么啊，我们？”

从后面毫无征兆地传来了威压感十足的狂三的声音。

毫无疑问，是本体的狂三。

“……！”

分身顾左右而言他，想要伺机逃跑。

“你们觉得自己逃得出我的五指山——么！”

然而，本体不会给她们这样的机会的。应狂三声音从她脚下浮现的影子，一个个地抓住了分身们。

“呀——————————！”

“求求你饶了我吧啊啊啊啊啊啊啊！”

“《枪弹大作战》好评发表中啊啊啊啊啊啊！”

“请尽情期待动画啊啊啊啊啊啊啊！”

诸如此类，伴随着奇妙的哀鸣，分身们被尽数拖入了影子之中。

杂志短篇 Dragon Magazine 杂志2016日历短篇

网译版 转自 百度贴吧

图源：滴水菌

翻译：滴水菌

夏天。精灵们用休息时间来到了海边。

穿着各自的泳衣在海里游泳、在沙滩上打球。

「要去了哟——十香，哈！」

「噢噢！」

十香回应道、用力将美九投过来的球打了过去。

「反击。耶俱矢，要上了。」

「咔咔，交给汝了。」

在十香她们对面的八舞姐妹将球接住，打了回去。

这样继续打了下去，球的速度变得越来越快，攻防渐渐激烈了起来。

在十香一队后方，正和七罪与四糸乃坐香蕉船的士道看到这一幕，脸上流下了汗水，向十香她们喊道

「喂喂，不要太用力啊，很危险的。」

然而在士道的声音传到之前，场地中的八舞姐妹已经将球高高地抛了起来。

「机会。耶俱矢。」

「呜呣，要去了喔，夕弦！」

耶俱矢踩在夕弦的手上飞了起来，全力将球轰了过去。

「吃我一招！绝技·天幻龙霸冲！」

发出了凄厉的声音，塑料制的沙滩排球具有了陨石一般的压迫力。

然而目标稍微偏了一点，球飞出了十香她们的阵地，在后面士道的脸上炸开。

「唔咕——」

「！士、士道先生……」

「呜哇、掉出去了。」

士道从香蕉船里掉出来，沉进了海里。

「士、士道？！」

十香慌张地潜入海中，把士道放到了附近的沙滩上。美九、八舞姐妹、四糸乃和七罪走了过来。」

「没、没事吧，士道——！」

得不到任何回应。然后在沙滩上的折纸、琴里和二亚她们也走了过来。

「怎么了啊，到底。」

「琴里！士道溺水了！」

「你说什么？！」

琴里皱起了眉头。然后折纸蹲了下去，将耳朵贴在士道的胸口。

「没有呼吸了，需要马上人工呼吸。」

「人工呼吸？那是什么」

「保护气管、嘴对嘴把空气送进去。」

「什……?！」

听到折纸的说明，十香瞪大了眼睛。

「嘴对嘴……那不是kiss吗！」

「不对。这是医疗行为。就交给我了。」

折纸说着将士道的头抬了起来。

「等、等一下！如果是必要的话……让我来吧！」

十香吞吞吐吐的说着。接着传来了其他精灵的声音。」

「不行。怎么说士道会溺水也是妾身的责任，交给我就好！」

「嗯……」

「否定。攻击方案是夕弦制定的，我会负起责任的。」

「等一下，为什么自顾自地就把话说下去啊！」

「喂……」

「有争执的话来找我哟，这只手的话，想重放多少次都可以哦，虽然是漫画。」

「那……那个，我也……」

「知道了！剪刀石头布吧！赢了的人就去做人工呼吸，输了的人作为代替很遗憾只能来给我做人工呼吸了。」

「——那个，美九稍微安静一下」

「喂……！」

正在精灵们争执白热化的时候，听见了这个声音。

看见士道坐了起来，十香惊讶地瞪大了眼睛。

「士道！没事吗？！」

「啊啊……不如说只是意识模糊了一段时间，一开始就没事。」

「呣？」

十香她们的视线集中到了折纸身上。

「……」

折纸把手放到耳朵上，单脚跳了起来。（这是耳朵进水时的常用解决方法。）

「耳朵里进水了没有听清。」

「不你一直在沙滩上的吧……」

士道说完叹了一口气。

然后美九像是想到什么一样动了动眉毛。

「但是没事就太好了。——说起来达令，如果我溺水了你会来救我吗？」

「诶？啊啊……嘛，就是那样了。」

「真的吗！那么我现在到远一点的地方游泳了！」

「什……？！」

美九说完，又传来了精灵们的声音。

「妾身也去游了哦！」

「呼应。夕弦也要去。」

「诶真的吗，是这样的吗？」

「在水里可不会输的。」

「等一下啊你们？！这不是你们全员都想溺水吗？！」

士道的悲鸣声，在海湾回响。

杂志短篇 Dragon Magazine 2019年3月号 日历短篇

网译版 转自 轻之国度

图源：滴水

翻译：混沌圣歌

“那么，立刻开始第一次精灵女儿节对抗赛的规则说明吧。”

巨大的雏祭台上，穿的华丽丽像只雏人偶一样的琴里对着穿着同样服饰的精灵们如此宣告道。

“规则很简单。用大型雪洞扇把对手击落祭台，留到最后的那个人获胜，成为今年的女儿王。”

“额这是哪门子女儿节啊！？”

叫出声的并非是精灵而是士道。他的身上穿着束带，手上拿着笏。简直就跟男人偶一样。（译注：束带，日本男子朝服。笏，上朝时手持之物。女儿节的具体扮装等可以参考《冰菓》动画第22话绕远路的雏人偶。）

“呀，雪洞扇用的是软性材料，下面铺了垫子，从祭台上掉下去也没关系。”

“我问的是这个吗！？”

琴里无视士道的大叫继续说明。

“按照掉落顺序，会有三个人做女官，五个人做伴奏姬。决定好角色之后就拍照。”

“原来如此……为了坐到士道的身边必须留到最后啊？”

“呵呵，有趣！就让汝等见识见识我的力量吧！”

精灵们兴奋了起来。突然，折纸举起手。

“——我有问题。”

“什么问题，折纸。”

“雏人偶，三个女官，五个伴奏姬，还会剩下两个人。最后掉下去的两个人怎么办？”

“菱形年糕。”（译注：菱形年糕，女儿节特色食物。）

“…………”

琴里说完的瞬间，精灵们发出了“绝对不能输”的气场。

“那么，预备——开始！”

“唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！”

伴随着完全没有女儿节气氛的信号，完全没有女儿节气氛的勇猛喊声响了起来。一瞬间，雏祭台化作一片战场。

“咿呀……！”

“四，四糸乃……额，呜哇！”

雏祭台本就不大。刚一开始战斗立刻有人被淘汰了。在体格方面颇为不利的四糸乃，七罪，六喰被雪洞扇一发击落。

“库……！”

之后，八舞姐妹对子，被美九吹飞的琴里和美九同归于尽——留到最后的，是十香和折纸。

“果然，留到最后的是你，折纸——我上了！唔噢噢噢噢噢！”

“呼——”

两人散发着裂帛之势，挥动的雪洞扇散出火花。是因为臂力不同吗，单纯对打十香似乎是占据上风。

不过，折纸一个转身，抓住十香的和服衣裾，顺势借力翻转十香。

“什，什么……！？”

十香失去平衡，从本就是用软垫蒲城的台上掉了下去。

折纸目送十香落下后呼了口气。

“我赢了。那么士道，来一张纪念照——”

不过，折纸还没说完，屏风后跃出一个人影。

“哈哈哈！大牌都是最后登场的！”

这么叫着的二亚冲向折纸。看来，她一直藏到了最后。

——不过，出现的不只是二亚一人。

“嘻嘻嘻嘻嘻——！折纸小姐。要松懈还太早了！”

在二亚登场的同时，不知从何处传来了这个声音，紧接着身穿黑色和服的精灵——时崎狂三出现了。

看来，狂三和二亚一样，一直等待着只剩最后一人的机会。

“——诶？”

“——哈？”

二亚和狂三互相瞪着对方。然后就这么在折纸面前猛烈相撞。落到雏祭台边缘的二亚就这么失去了平衡，朝后倒了下去。

“唔哦！？”

“嘿……！？”

而且在她要落下去的时候，二亚抓住了士道的和服衣裾。士道被二亚拉着坠落——雏祭台上剩下了呆然无语的折纸和狂三。

“这——”

“……怎么算？”

最后。这一年的女儿节的结果是：

男人偶，雏人偶——狂三，折纸。

三名女官——四糸乃，七罪，六喰。

五名伴奏——耶俱矢，夕弦，美九，琴里，十香。

菱形年糕——二亚，士道。

“为什么，为什么会变成这样。”

“这是我要说的……”

“和少年配成一对……这就是所谓CP成立了吧？”

“穿着菱形年糕服装的你这么说也……”

在众人的复杂表情中，相机快门发出了咔嚓的一声。

杂志短篇 Dragon Magazine 2019年9月号 Gamers特典 五等分的时崎

网译版 转自 轻之国度

图源：xobao2

翻译：混沌圣歌

“——那么，出发吧。”

早晨。完成了出门准备的士道披上上衣，穿上鞋子，迈出了五河家的大门。

接着，他按平时的习惯锁上玄关，推开院门正要走上街道——

“…………哈？”

就在这时，士道突然僵住了。

但这也是没有办法的。毕竟，出现在眼前的。

“唔呼呼，早上好，士道先生。”

“今天天气不错呢。”

“风和日丽，小鸟鸣啭呢——”

“简直就像在祝福着我们一路顺风呢。”

是你一言我一语，微笑迎人的时崎狂三“们”。

没错。并非是时崎狂三和其他三人，而是时崎狂三“们”。四名长相一模一样的少女正站在那里。

话虽如此，要说不能区分四人却也并非如此。确实，她们的容貌没有丝毫不同，而且都穿着来禅高中的制服，但是她们可能也是知道这回事，所以便按照各自的意愿做出了不同的打扮。

第一个狂三戴着蔷薇发饰，用医用眼罩遮住了左眼。

第二个狂三穿着暗黑色的衬衫，戴着暗黑色的领带，用绷带遮住了左眼。

第三个狂三的衣袖和衣裾上都是褶边，用心形眼罩遮住了左眼。

第四个狂三穿着和服式罩衣，用刀锷风的眼罩遮住了左眼。

“你，你们是……”

士道来回看着四人仔细观察，随后发出了带着颤抖的声音。

乍一看，眼前这幕场景宛如恐怖片，不过士道对此并非是心中没谱。——她们是分身。狂三的天使<刻刻帝>能截取狂三的过去片段生成分身。

大概是透过视线察觉了士道的想法了吧。狂三们微微一笑，再次向士道致意。

“如您想的那样，我们是时崎狂三的分身——话虽如此，如果使用同一个名字多有不便，为了方便起见，请您称呼我时崎眼三。”

说罢，眼罩狂三露出微笑。接着，绷带狂三，甜洛狂三和和风哥特狂三依次出声。

“请您称呼我时崎包三。”（混沌圣歌：绷带日文是包带）

“请您称呼我时崎甘三。”（混沌圣歌：甜洛日文是甘ロリ）

“而我，则请您称呼为时崎和三。”

“好，好吧……”

士道挠着脸暧昧地回答之后再一次看了下四人。

“……那么，分身们找我有什么事？还有，你们的打扮……”

士道说完，分身们互相看了看对方，随后立刻咯咯笑了出来。

“哎呀，士道先生真是的。”

“是呢，那不是当然的嘛。”

“我们和士道先生上同一所高中啊。”

“为了和士道先生一起上学就来迎接士道先生了。”

“诶——诶诶！？”

四人的突然发言让士道瞪大了眼睛，另一头，分身们迅速向左右展开，从两侧抓住了士道的双臂。

“来吧来吧，不抓紧就要迟到了。”

“嗯嗯，嗯嗯，我们出发吧。”

“让学校里的人好好看看我们的关系吧。”

“唔呼呼，真是期待呢，真是期待。”

“不——等，等一下……”

在士道抵抗无效被带上通往学校的路上时——

“你们！到底！在！干什么！”

后方传来了这样的声音，与此同时，四个听起来颇有节奏的“啪！”“啪！”“啪！”“啪！”声响了起来。

“呀！”

“好痛啊！”

“唔噗！”

“喵喵喵！？”（混沌圣歌：原文火星文。）

抓着士道双臂的分身们同时按着脑袋蹲了下去。

终于被放开了的士道看了看蹲下的分身之后看向身后。

“狂——狂三！”

接着，士道瞪着眼叫出了出现在那里的少女的名字。

没错，不知什么时候，原版时崎狂三出现在了那里。

漆黑的头发，白瓷的肌肤。她身上穿的制服和分身们的不一样没有改造的痕迹，也没有带眼罩，而是用长长的刘海挡着左眼。

顺带便，她的右手握成了拳头，全身散发着一股不爽的气场。姑且，她脸上还带着笑容，但额头上青筋暴起，脸颊也时而抽搐。

“你，你做什么啊，‘我’……”

捂着脑袋的眼罩狂三——眼三说完后，狂三手头的力气看上去更大了。

“这是我要问的。你们到底打算干嘛。”

“没什么干嘛啊。”

“不是‘我’说剩下的时间随我们怎么样嘛。”

“就是啊。既然如此，我们也想和士道先生一起上学。”

“光‘我’一个可以太狡猾了！”

分身们同时说着“就是就是！”。狂三大叹了口气之后用手扶着额头。

“就算是这样，长得一样的好几个我一起去上学什么的，你们也太考虑不周了。知道事情来龙去脉的士道先生和精灵小姐们还好说，你们打算如何向其他学生和老师解释呢？”

说完，狂三盯住了分身们。

没错，狂三之前虽然被称为最恶的精灵，但是通过澪的灵结晶的力量把所有的问题都已经解决之后，她就像这样和士道他们开始上同一所高中了。

士道还在想那一大堆分身们怎么样了——看来她们似乎是有了个假期……嘛，确实，打算和狂三上同一所高中实在是胆大包天。

不过分身们一副若无其事的样子睁圆了眼。

“有什么问题吗？”

“嗯嗯，嗯嗯，长得像说是姐妹什么的就可以了。”

“说是同卵五胞胎不就没问题了吗。”

“就是。你说对吧——狂三姐姐大人？”

和三朝狂三抛着媚眼说道。对此，狂三皱紧眉头。

“等，等一下。我是长女吗？话说能不要自然而然地把我卷入其中吗！”

分身们似乎是没有听到狂三的咆哮，四人叽叽喳喳说了起来。

“那么我们的长幼顺序怎么排呢。顺便一提我希望做老三。”

“啊啦，真是狡猾呢‘我’。我也想做老三。”

“不不不，我才和老三这个身份匹配。”

“要这么说我也浑身透着一股老三的感觉。”

“大，大家都想做老三呢……”（混沌圣歌：看来橘公司是三玖天下第一了。）

士道滴着汗苦笑，随后众分身都“嗯嗯”点头。

“名字上看没什么不对劲呢。”

“而且感觉会很有人气的样子”

“是，是吗……”

虽然士道不是很明白，不过似乎就是那样。因为分身们自信满满地态度，士道暧昧地点了点头。

“话说……虽然是理所当然的，不过你们真的是好像啊。要是没有眼罩就分不清楚了。你们是为了区分彼此才选在戴了不同设计款式的眼罩的？”

“……唔。”

士道随口一问后，狂三的眉角抽搐起来。不过，分身们似乎是并没有注意到这件事，她们自豪满满地挺胸说道。

“不不不，并不是这样的——因为，这样不是很帅吗，戴眼罩。特别是医用眼罩，兼具实用性和设计感，最棒了。还和身上的礼服很搭。”

“你在说什么呢，‘我’要论功能性，绷带眼罩才是最好的。能挡住很大的范围同时还能酝酿出神秘感——和银饰也超级搭。”

“太天真了呢，‘我’。尝尽人间酸甜苦辣的我最终回到了洛丽塔风格。蕴藏于可爱身后的荆棘——这个心形眼罩，正是攻守兼备的最强选择。”

“唔呼呼，所以说年轻的‘我’不行呢。使得和风和哥特的融合成为可能的刀锷，才是原点，也是顶点。”

如是种种，她们都在自夸自己的眼罩……看来，她们并不是为了方便区分，而是因为戴起来帅气。

分身，是狂三过去的再现。或许狂三也有那种时期吧。莫名觉得不能看作别人的事情了的士道啊哈哈的苦笑起来。

“那个……怎么说呢，嘛，发生过很多事情呢。”

“……………………嘻嘻。”

士道温柔地把手放到了狂三的肩上后，狂三静静地露出了微笑，随后打了个响指。

下一瞬间，狂三的影子铺开到了士道他们眼前的地面上。

“咿呀！你做什么啊‘我’！”

“为，为什么连我也……！？”

留下这声悲鸣的士道被吞噬到了狂三的影子里——失去了意识

◇

“哈……？”

睁开眼睛后，士道起身。

感觉发生了什么可怕事件的士道慌忙观察周围。

——白色的天花板，白色的帷幕。这里并非是自己的房间。看来，士道是睡在了学校的保健室的样子。

“诶……为什么我……”

“——啊啦，你醒了吗，士道先生。”

左边传来了一个声音。士道一看，床边的椅子上坐着狂三。

“狂三？你怎么会在这里……”

“你不记得了吗？在和我一起上学的途中，你突然晕倒，我就把你送到了保健室。”

“是，是这样……的吗？”

感觉被这么一说好像是这么回事儿了。挠着脑袋的士道面向狂三。

“好像受你照顾了啊，谢谢你狂三。”

“没事，遇到麻烦要互相帮助嘛。”

“……那么，我有个问题，我倒下的时候，是不是还有其他几个狂三在？”

“不不不没有的完全没有一个人都没有。”

被士道这么一问，狂三左右摇头用毫无起伏的声音回应。

“是吗……？我怎么记得有和狂三长得一样的……”

“是你的错觉。是梦里看见的。”

“……狂三，为什么你的袖子上有血迹？”

“啊啦，那一定是我早上吃的蛋包饭上的番茄酱。”

狂三笑意盈盈地说道。

“是，是吗……”，感觉不能继续问下去了的士道如此回应。

杂志短篇 Dragon Magazine 2019年11月号 附赠短篇 精灵赌场

网译版 转自 轻之国度

图源：xobao2

翻译：混沌圣歌

二校：翼海风

“——欢迎来到精灵赌场，士道君？”

“……哈？”

走入家旁边的精灵公寓的多功能区的士道不禁瞪大了眼睛。

但这也是理所当然的。因为平时里面只放有桌子椅子还有桌球台等设施的这片多功能区里放了数个老虎机和轮盘赌——

“哦哦，你来了啊士道！”

“欢迎光临。”

“唔呼呼。请好好享受。”

而身着可爱的兔女郎装的精灵们前来相迎。

十香，折纸，狂三以及七罪（大人模式）穿着妖艳的服装，各自摆着pose。眼前的场景宛如梦幻。

“你，你们在，干什么……”

“呵呵，我试着用<赝造魔女>改造了一下多功能区。难得的机会，士道君就来玩玩吧。”

说着，七罪冲士道抛了个媚眼。那极具魅惑的模样让士道不禁屏息。

“玩玩是指……”

“真讨厌，一看就懂了吧？赌博哦，赌博。来和我们在各种游戏里比比胜负吧？21点，扑克，轮盘还有百家乐。大部分游戏这里都有哦。”

“赌，赌博，你们……日本是禁止赌博的，而且我们还没成年……”

“顺便一提赚到的筹码可以用来兑换最新的低温烹饪设备。”

“我赌。”

士道立刻回答，速度快到连自己都惊讶。

“好的，客人一名！”，等士道回过神来，精灵们已经开始准备游戏了。

“哈……”

……一言既出驷马难追。虽说是赌博，也就是小赌怡情那种程度的吧。想到这里，士道带着叹息来到了桌边。

——然而，事后想来，这便是所有问题的开端。

“——好的，21点哦。”

“又来！？七罪你明显用<赝造魔女>改了牌吧！？”

“——士道先生的手牌是一堆，那么，我在这里跟进。”

“不是，狂三你用【五之弹】看了未来了吧！？”

“——红1。”

“连续多少次进同一个格子了啊折纸！？”

“——哦哦！又中了！”

“都不知道要怎么让十香输了啊！？”

几十分钟后。不断失利的士道蹲在了赌场的地上，像只被雨水淋湿的小狗一样瑟瑟发抖。（混沌圣歌：士道感受到了被精灵支配的恐惧。）

“哎呀，已经结束了？这样的话，就只能用身体付账了呢。”

七罪舔了舔嘴唇。仿佛是以此为信号，折纸拿出了众人身上穿的那种兔女郎服。

“……唔、！？额，干嘛折纸，这是……”

瞬间觉察了折纸意图的士道步步后退。

“我之前就想过，士道君，会不会和兔女郎装很般配。”

“唔呼呼，真是令人期待呢。”

“放心吧，化妆用品和假发已经准备好了。”

“唔？嗯，好像很有趣！”

精灵们带着异常和善的笑容把士道逼到了墙角……不过十香一副不明所以的样子就是了。

“难，难道说你们，一开始就看准了这个……！”

“来吧，士道君——不，小士织。我们一起工作吧？”

“不，不，不要啊——————！？”

士道的悲鸣，如同老虎机的喇叭声一样，响彻了整个赌场。

杂志短篇 Dragon Magazine 2020年5月号 精灵congratulation

网译版 转自 轻之国度

图源：xobao2

翻译：秋山结月

润校：混沌圣歌

士道与精灵们受邀参加创立纪念会。

除了有段小插曲外，大体还是平静地在进行

抽奖大会的奖品揭晓之后——

沉睡的狼群们觉醒了，会场被紧张感所笼罩？

精灵congratulation

“——干杯！”

“干——杯！”

随着一声干杯，大家纷纷举起了手中的玻璃杯。士道也有样学样，举起了盛满橙汁的玻璃杯。

士道众人现在正身处某个大酒店的宴会厅，广阔的空间中摆放着几张桌子，人群在一旁谈笑风生。靠墙的地方与大厅的中央则密密麻麻摆放着各式菜肴，舞台上书写着“Anniversary Party”的字样。士道众人现在正受邀参加的创立纪念会。

也许是还不太习惯这种盛大的场面，士道仿佛是为了平复自己的心情一般，将橙汁一饮而尽，呼的吐了一口气。

“再怎么说这也是名为的秘密组织呀……？举办这么盛大的晚会真的好吗？”

“无需担心。这里是阿斯嘉电子旗下公司所经营的酒店，今天这里我们包场了。所有工作人员都知道内情。”

站在士道身旁的妹妹——琴里回答道。虽然她一如既往地穿着那件真红的军装，但今天却难得地没有把夹克披在身上，而是将其穿戴整齐，扣好了扣子。或许只有这种场合她才会这么穿戴的吧。

“嘛，像是现在有空搞这种事情吗的意见也是有的，不过伍德曼卿认为像这样歇一歇，出来玩玩也是很重要的。”

“原来如此……不过，我们几个穿成平时那样就行了吗？总觉得显得有些突兀，好像别人都在以微妙的眼光看我们呢……。”

似乎是感到不怎么自在，士道活动了一下自己的身体。没错。从不久前开始，就感觉周围的参加者都把自己的视线投向了士道与精灵们。

“请先暂且忍耐一下。而且，这也是这个派对的目的之一。”

“怎么说？”

“譬如说上的船员，有直接接触精灵机会的不就只有机关员吗？所以啊，就要借这个机会让大家好好熟悉一下精灵们的脸。——虽说机关员都是各领域的专业人士，但是他们对于自己保护对象的了解与否，是不是也会关系到他们对自己业务的热心程度呢？”

“啊，确实……”

“——士道！琴里！”

正当士道点头表示理解的时候，说巧不巧，装了一大盘料理的十香回来了。

“这里有不少看起来很好吃的料理！我拿了好多呢，大家一起吃吧！”

说完之后，十香的眼睛闪耀出无忧无虑的光芒，脸上也随即露出了微笑。面对十香这般天真无邪的样子，士道也忍俊不禁。

“啊，谢谢啦。我开动了。”

士道说完之后一边接过十香给的食物一边用目光环视周围的精灵们。

大家的样子可谓是各不相同。与平时的样子毫无二致的折纸与狂三；比谁先全料理制霸的耶俱矢和夕弦；被女性机关员要签名，笑颜以对的美九；一个人默默坐在墙角椅子上的七罪以及想把她带到人群那里去的四糸乃以及六喰；早已是面色通红醉态蹒跚的二亚；虽然有一部分人让人在意，不过大家似乎都有在享受这个场合的样子。

接着——

“嗯……？”

士道略微皱了皱眉头，周围的人群似乎发出了吵嚷声。

很快，士道便知道了人群骚动的原因。随着人流一分为二，一位坐在轮椅上的壮年男性缓缓移动到士道众人跟前。

艾略特·鲍德温·伍德曼。圆桌议会的议长，的创始人。

“伍德曼先生！”

“——啊，玩得还尽兴吗？”

士道呼唤男性的名字，而伍德曼则以回以柔和的笑颜。接着，仿佛是都注意到了这边的情况，周围的精灵也纷纷聚集在士道周围。

“嗯，这里的料理实在是太棒了！差不多有士道的水平吧！”

“呀！的机关员中有不少漂亮小姐姐呢！我们定期来搞一下这种派对吧！”

“唔嘿嘿……世界上没有比酒更美味的东西了。诶，伍德曼先生变成两个了。这就是传说中叶盾？?不过空气人是打不倒的哦。”（秋山结月：《打不倒的空气人》（日语：エアーマンが倒せない）是日本同人音乐团体“てつくずおきば”的成员せらみかるちたん于2007年创作，并于互联网公开的同人歌曲。歌词灵感来自于在《洛克人2 威利博士之谜》出现的头目——空气人（エアーマン），由于空气人实在太难打倒，所以作者便把玩家需要面对无数次空气人也不屈不挠的姿态描写出来并写成歌曲。）（混沌圣歌：叶盾，应该是出自洛克人的leaf shield。）

如此种种，大家的反应也是各种各样，不过总归是都有好好享受这场晚会。顺便一说，旁人看二亚实在是醉的太厉害，于是将她安置在椅子上坐好了。

话虽如此，大家都很开心这件事是毫无疑问的。看到精灵们的样子，伍德曼眼镜深处的笑意也更浓了一分。

“这样啊。这样的话再好不过了。”

接着，伍德曼一边看着远处不知哪里，一边继续说道。

“——想想也已经是很久之前的事了呢。从DEM出逃算起，也算是有30年了……刚创立那会儿，能保护如此之多的精灵这种事是从来没有想过的。”

“伍德曼先生……”

听到伍德曼感慨万千的话语，士道的脸色也放松了不少啊，而走到附近的狂三则笑脸盈盈地开始嘟囔起来。

“哎呀，哎呀，那是那是。背叛朋友三十周年纪念日。”

“…………”

听了狂三的话，伍德曼顿时绷紧了自己的脸，与此同时，推着轮椅的卡莲则目光变得尖锐起来，而周围的机关员则都变得大气不敢喘一口。

而狂三本人却好像完全没注意到气氛的变化，依旧一副笑嘻嘻的样子。

“不，不过你看，也是托伍德曼先生创立的的福，我们才得到了那么多的帮助！而且，出逃什么的分明因为那个DEM不好才这样的！？理由仅此而已哦！？”

仿佛是为了改变这般窘迫的气氛，士道努力以明朗的口气打着圆场。虽然脸上滴着冷汗伍德曼还是点了点头。

“啊，啊啊……我曾经也满脑子都是利用精灵的力量进行复仇的想法。不过在我第一眼看到始源精灵样子的一瞬间，我就明白了自己的错误。我不禁开始反思自己这种随意利用具有自由意志的精灵的行为。而当时的判断，我现在依然认为并没有错——。”

听了伍德曼的话，周围的机关员们感动地点了点头。

然而，在此之中，狂三依然面带笑容，又从口中吐出一句话。

“原来如此。对不知道从哪来的野女人一见钟情，然后就背叛了从小玩到大的挚友。”（混沌圣歌：多么正确的解读啊！）

“咳、咳！”

“…………”

伍德曼开始剧烈地咳嗽起来，而机关员们的脸色则变得铁青。卡莲的眼神早已尖锐地如同要射杀对方一般，轮椅上被紧握着的把手发出了嘎吱嘎吱的声音。

“……喂，狂三！”

面对这般让人无法直视的场景，琴里一边努力小声提醒，一边拍了拍狂三的肩膀。

“从刚刚开始为什么你就一直在抬杠。伍德曼卿可是的创始人哦?像他那样愿意为精灵粉身碎骨的人都没有了……”

“啊哈哈，我明白的。正因为如此，就这点挖苦根本不够。”

“诶……？”

琴里一脸困惑，皱紧了眉头，狂三一边笑着一边说道。

“因为我对与艾扎克·维斯考特，艾伦·梅瑟斯齐名的，创造出始源精灵的艾略特·伍德曼，讨厌到恨不得能杀了他。”

狂三平静地笑着说道，然而面对着毫无平静之意的话语，士道不禁瞠目结舌起来。

狂三呵呵一笑道，“那么，先告退了。”，随后恭敬地向众人施了一礼向外面走了出去。……看起来，她真的只是为了来挖苦几句才来这边的。

“抱，抱歉，伍德曼先生。平时说出那种话的家伙大概也不是没有吧，怎么说呢，那个。”

“不……没关系的。毕竟事实就是这样没错。——你们在这好好玩吧。至于我——就让我先休息一会吧。”

伍德曼虚弱地向士道回答道，随即与卡莲一同离开了会场。总觉得比起平时，这份背影中多了些许的寂寞。

“没，没问题吧……”

“嘛，我觉得他不是会因为这点事就垮掉的人……”

士道与琴里刚一边额头冒汗一边目送两人的背影，仿佛是为了扫清会场晦暗的空气，大厅中传来了司仪的声音。

“——那，那么，现在开始，进入大抽奖环节！请问各位确认自己的号码牌！”

“号码牌……啊，在这儿。”

士道从口袋中取出写着数字“511”的小巧卡片。这是在准备进入会场前，从接待人员手中得到的。

“原来如此，屏幕上显示的数字要是跟牌子上的号码一样的话，就能获得礼品了。”

“这样啊。好像听说这次的奖品会很豪华。”

“嗯，不知道到底是什么东西呢？”

正当士道与琴里这么聊着的时候，司仪突然发出了“那么！”的声音。

“虽然很想马上就开始抽奖，不过这回按下开奖按钮的重任,就交给——的舰长，五河琴里司令！”

“……诶？”

突然被人叫到自己名字的琴里不禁双眼瞪得一圆，而会场内的机关员们则一起向琴里看去，啪啪地鼓起了掌。

“我，我？不要，为什么又是……”

“哈哈，这不是挺好的吗。去吧。”

士道笑着推着琴里的背，琴里则无可奈何地耸着肩——虽然最后还是一副欲拒还迎地样子——走向了会场。

就这样，琴里登上了舞台，首先扫视了一遍机关员们，接着又行了一礼。于是，台下的拍手声愈发响亮起来。

“真好啊！小司令！”

“哎呀！小琴里！”

如此等等，应援声在会场此起彼伏起来。看到这般光景，士道也不禁面露微笑——不仅是的船员，琴里还受到了机关员的仰慕，士道不由得笑逐颜开起来。

“……那个，只要按一下这个按钮就行了吧？”

“是的。按一下按钮屏幕上的数字就会开始滚动起来，然后再按一下就可以了。当然，要是显示的是五河司令您的号码的话也算数，无需担心。”

听了司仪的说明，会场上的宾客也都露出了笑容。琴里点头表示明白。

感觉事情朝着意想不到的事情发展了，不过这样也很有趣。士道再一次确认了一下自己的号码牌，静待中奖号码的揭晓。

然而——

“那么，在此之前，大家在意的奖品——在这儿！”

就在司仪将盖在奖品上的幕帘猛地一掀的瞬间。

“为——”

士道不禁变得喘不过气起来。

没错。毕竟，放在那的是那种奖品。

“——‘说句抱抱我！五河士道布偶’！‘一比七五河士道手办’！‘五河士道首部写真集·青叶的季节’！‘Situation CD·本大爷教师的鬼畜授课(配音·五河士道)’！”

……如此等等，全都是士道相关的物品。

“不是，先等等！这都什么鬼奖品啊！不对，我怎么不记得自己有被人拍照片录音的！？”

“另外，奖品的选取制作是由的AI——俗称‘鞠亚’来完成的。”

“你干的好事，鞠亚亚亚亚亚亚亚亚亚亚！”

士道不禁叫了出来。确实，如果是的AI“鞠亚”的话，无论是拍士道的照片，还是将声音拼接制作对话什么的都不是难事。

然而，尽管如此，还是不明白将这些当作抽奖大会奖品的用意所在。在宣布奖品的瞬间，会场中的机关员们纷纷发出了困惑与惊讶的声音。

——然而。士道却注意到了。不幸注意到了。

潜伏在会场中的，“狼”们的气息。

“…………”

“哈……！？”

士道不禁屏住了呼吸。——站在附近的折纸出现在了士道眼前。

或许是因为灵力封印的时候建立了联系，又或许是是因为长期交流的缘故而洞察到的，虽然不知道是哪个原因，但士道现在对折纸的想法可以说是了如指掌。

（——现在会场大概有1000人左右。考虑到奖品的数量，中奖率充其量也就百分之一。不过，如果用我的光速无影手的话，将中奖者的号码牌与我的号码牌掉包是完全可能的。‘偷梁换柱’不只是伊达的专利）

先不说折纸是不是真的有那样的外号，不过折纸脑子里在想这种东西那肯定是板上钉钉的事。望着她那锐利的目光，以及轻轻翻动着号码牌的手势，士道不禁咕噜一声长吸一口气。

“——唔呼呼——”

“……！”

然而，这么想可不止她一个。接着，悠然微笑着的美九的身影映入了士道眼帘。

(达令的商品……吗。那必须要拿到才行呢——。好像，温柔地“拜托”中奖者就可以……)

虽然美九并没有说那种话，不过总觉得能够听到她的心声。实际上，被美九的“声音”“拜托”的话，抵抗是徒劳的。

“——嘻嘻嘻。”

“……！？”

士道不禁一阵战栗，这次出现在视线中的，是狂三的侧脸。一瞬间，她的影子开始蠢蠢欲动起来。

（——嘻嘻嘻。一般人的话号码牌肯定是只能人手一个。不过，如今影子里的“我们”全部都有号码牌的话，那会怎么样呢？要是万一真的全都落选的话，那时候——）

“你，你想干什么……？”

脸都青了的士道发出了颤抖的声音。

这里早已不是之前那个派对会场了，现在这里是饿狼当道的猎场。而且最糟糕的是，羔羊们还没注意到这个事实。

“…………”

舞台上的琴里也注意到了场上气氛的变化，开始一脸紧张的表情扫视着会场。

“那么，五河司令！请按按钮吧！”

然而，事已至此，怎么做也无济于事了。仿佛是有了充分觉悟一般，琴里深呼吸一口，走到了按钮跟前。

“……那么，我们开始——进行抽选。”

就这样，琴里以大战将临般的语气宣布道，然后按下了按钮。

与此同时，屏幕中显示的数字开始滚动起来。

“…………！”

士道双手合十。——祈祷折纸，美九以及狂三能够被抽中。

虽然不是希望她们几个拥有士道的“奖品”什么的。只是因为的普通机关员当选时可能会导致“狩猎”开始而已。

其实没抽到她们几个也行。至少要是抽中的是其他的精灵的话场面可能能形成均势。退一百步来说，抽中对她们的德行一清二楚的的船员也没关系。拜托了——！

“呼……！”

士道拼命地祈祷着，琴里则浮夸地举起了手——再次按下了按钮。

以令人目不暇接的速度变换着的画面，最终停在了一个号码上。

那便是——“511”。

“……………………………………诶？”

看到屏幕上的数字后，士道不禁失声叫了出来，随即向自己手中紧握的号码牌看去。

或许是拼命祈祷的原因，手中的牌子虽然都已经被捏的皱成一团了——不过上面的确写着“511”字样的数字。

“…………！”

“…………！”

“…………！”

一瞬间，狼群的视线聚焦在了士道身上。

虽然士道还没来得及说一句“我当选了”，但是众人似乎早已摸清楚了士道的号码。

“士道，恭喜中奖。”

“恭喜呀，达令！”

“嘿嘿嘿！恭喜恭喜！”

“呀——先，等……咕，啊啊啊啊啊啊啊——————！？”

士道的声音，回荡在广阔的会场当中。

精灵congratulation 完

杂志短篇 Dragon Magazine 2020年5月号 Gamers特典 完结后茶会

网译版 转自 轻之国度

图源：xobao2

翻译：混沌圣歌

二校：翼海风

*因为包含对二十二卷的剧透，请未阅读二十二卷的各位谨慎阅读。

“唔……唔……？”

在不知身处何处的一片黑暗中。

十香困惑的皱着眉的同时看向眼前的场景。

但这也是理所当然的。毕竟十香眼前的，有两个和十香长得一模一样的两名少女。

不，其中一个也就算了。十香记得她的模样。

——天香。是潜藏在十香内部的另一个十香。

“天香……”

“嗯。好久不见，十香。”

说罢，天香微微抬起手。

因为她是和十香表里一体的存在，本来的话两人应该是不会直接面对面的，但是在通过澪的天使<轮回乐园>的权能创造的世界里，过去两人曾经成功见过一面。

但是，另一个人十香是真的没有印象。

虽然和十香有同样的长相，但是她的头发色素淡薄，皮肤病态的白。她身上穿的虽然是和十香一样的来禅高中的制服，但是怎么说呢，与其说这是用布料缝制的，不如说更接近于以前十香用灵力再现的制服。、

“你也……是我……吗？”

十香询问之后，白十香短暂地瞪圆了眼睛，然后像是彻底明白了一般点了点头。

“这副模样……难道说，你是那个士道说的平行世界的我？”

“平行世界……？”

听到这个陌生的单词，十香歪了歪脑袋，接着，白十香一边在脑海中组织话语一边说明。

“嗯……未来，因为一丁点变化变得不同。简单的说，我和你，是‘经历了不同的历史的夜刀神十香’。”

“原来如此……？”

十香露着似懂非懂地表情歪着脑袋。

“那么……我和你，为什么会存在于一个地方？话说，这到底是哪里？”

说着，十香看了看周围。周围一片黑暗。十香甚至都不知道怎么来的这里。

天香明白了什么似地叉着手。

“不用想太多。我记得这种感觉——是偶尔会被叫去的，所谓特典。”

“特典……？”

“类似于梦境和幻觉的东西。”

天香打了个响指。接着，仿佛响应这声响指周围变得明亮起来，熟悉的天宫市的街景铺展开来，十香她们眼前出现了清爽的桌子和椅子。而且，连看起来很美味的红茶和点心也有。

“哦哦……！？”

“这是……”

十香和白十香惊讶的时候，天香坐到了椅子上优雅地喝起了红茶。

“那么，你们两个也坐吧。本来的话这是不可能有的机会。我们稍微闲聊一下也不会被天谴的。”

“…………”

十香和白十香互相看了看对方的眼睛，最后受到轻轻飘散开来的香味吸引坐到了桌子的周围。

接着——这场其妙的茶会开始了。

“唔……姑且应该先进行一下自我介绍吧。我是夜刀神十香。请多多指教。这边是天香。另一个我。”

“唔，非常感谢，我也……叫夜刀神十香。”

白十香说完之后露出微笑。

“十香有两个好复杂呢。记得我在那边的世界被称为。这里就这么称呼我也没关系。”

“……唔，我知道了——那么，是和我经历了不同的历史的我……到底是发生了什么才这样的？”

十香说完后，露出了深远的目光继续道。

“啊啊……具体内容我记得不是很清楚了，不过我的世界里士道死了。因为悲伤和绝望，我就变成了这样。”

的回答让十香瞪大了眼睛。

“什，什么……这，抱歉我不该问的。”

“不，没关系。虽然一时丧失了自我，但是现在已经没关系了。”

闭着眼睛摇了摇头。接着，天兄讶异地皱着眉头。

“因为绝望吗……虽然这件事可能无关。在那边的世界里，我——‘天香’做了什么吗？”

“唔……在我的意识要陷入黑暗的时候，我感觉手被人拉住了。但是，我甚至连那种感觉一起吞没，让它变成了我的一部分，现在的话——”

说完，打了个响指。接着，空着的椅子上出现了一把漆黑的见——是天香的魔王<暴虐公>。

“是这副模样。”

带着自嘲说完后，<暴虐公>的护手的圆形部分放出了光芒。仿佛像在说“真是丢脸”一样。

“原，原来如此……”

脸上滴汗的十香戳起<暴虐公>。<暴虐公>觉得痒似地震动起来。

“——比起这个。”

重作气势一般转向十香继续道。

“那边的世界发生了什么？听那边的士道所说，和这边的世界大不相同吧？什么修学旅行去了或美岛文化祭出的是女仆咖啡店之类的。”

“唔，是啊……难道那边的世界不一样吗！？”

十香惊讶般地询问之后，嗯了一声用力点头。

“这边修学旅行去的是冲绳，文化祭出的是猫耳咖啡店，并非士道的女人和猫耳装扮非常搭。”

“什么……好想看啊……”

十香低声嘀咕道，随后的眼睛闪闪发光的同时探出身子。

“所以，告诉我吧。我也希望更多了解你那边的世界的事情。”

“唔，这倒是没关系……但是这边和那边到底有什么不同我并不清楚。”

“嗯，也是呢。那么一个个比对一下吧——有发生过被困在<神蚀篇帙>的童话世界里的事情。你那边我变成什么样了？”

“哦哦。这件事我这边也有。记得我……对了，变成‘桃太郎’了。”

“什么。”

十香的话让受到了冲击一般瞪大了眼睛。

“这真是……让人羡慕。我变成了‘踩面包的姑娘’啊……”

“什，什么，这个惩罚担当是什么情况……！还有这种童话的！？”

“嗯……似乎是因为踩面包的罪孽坠入了地狱。我有段时间因为震惊吃不下黄豆粉面包了。”

踩面包的姑娘一脸阴郁地说道。十香为了改变话题提高声调。

“对了，情人节怎么样？我做了黄豆粉松露送给士道哦！”

“情人节……嗯。因为折纸的指挥大家一起合作做了一个大巧克力送给士道。”

“看，你这样不是很棒吗！”

“……但是，完成之后，发现是巨大的折纸型巧克力。那个时候大吵了一架。”

“是，是吗……”

十香脸上滴着汗，思考起有没有什么开朗的话题可以讲。

“对了，琴里的生日呢？我在那个时候送了桌游！”

“琴里的生日吗。哦哦，我记得的。饼干非常好吃。记得我送了洋服。琴里非常开心哦。”

“哦哦，这不是很棒吗！”

“嗯，那个时候我是和亚衣麻衣美衣玛茵一起去逛街挑的。”

“玛茵！？玛茵是谁！？”

“你在说什么啊。她不是我们同班同学吗？发色是桃色的，穿着轻飘飘的制服，句尾习惯说‘是也’的那个……”

“我们班没有那种家伙哦！？”

十香不禁叫出声来，不过呆呆地歪着脑袋。

就这样，十香和互相介绍着自己的世界。

虽然一开始对的世界是不是发生了很多奇妙的事情感到不安，但随着话题深入，十香明白她也和十香一样在那个世界中感受到了惊奇和喜悦。

天香看着两个人的样子带着平静的表情喝着红茶。<暴虐公>的护手也时而泛光。感觉天香似乎在说着“这样的也不错啊”。

接着，不知道过了多久。满足了似地呼了口气，靠在了椅背上喝起了红茶。

“——谢谢。十香。果然，听自己所不知道的自己的事情很开心。”

“这边才是，谢谢你。唔。和天香以外的自己讲话还是第一次，但是非常开心哦。这种事情很新鲜。”

十香说完之后，喝完红茶的天香抬起头。

“呵，那么，难得的机会，要不要再增加一些？”

“什么？什么意思？”

天香的话让十香歪起脑袋，天香把红茶杯放到了茶托上，又打了个响指。

接着，周围的空间出现了黑洞一样的东西，里面冒出了娇小的人影。

“——哦哦！！在开茶会吗！？也让我参与！”

“你，你是！”

“被七罪当作孩子的‘我’！”

十香和惊讶的瞪圆了眼睛。接着，别的黑洞里走出了有着异色双瞳的十香。

“哦哦，好像很开心的样子啊。我正好肚子饿了。”

“你，你是！”

“和天香合体了的‘我’！”

其他黑洞中又出现了穿着长着羽毛的灵装，带着两把剑的十香。

“大家的力量我确实收到了。我一定把‘雷霆圣堂’……唔？这是哪里。”

“你，你是！”

“剧场版的‘我’！”

就这样，各种十香集结起来。

十香和看向天香的方向，随后，天香露着微笑让桌上现出了人数份的红茶和点心。

看来，这场茶会还会继续一段时间。

◇

“…………”

“…………”

“…………”

有一个集团在暗地里看着十香们的茶会。

尽管穿着哥特萝莉，和风哥特，骑士铠，旗袍等等各种不同的衣服，但她们的长相都是一样的，简直就像一群克隆人一样。

没错。她们是时崎狂三的分身。

分身们都脸上冒汗，同时带着站立的表情看着十香们的茶会。

“难，难道……”

“连十香小姐都踏入了分身角色的领域了……”

“真是……可怕的女孩子。”

说完，她们抱着肩浑身颤抖着。

“虽说数量我们这边战友，但是天香小姐和小姐，合体十香小姐什么的，尽是些这边没有的人才也是事实……”

“这样下去，我们的身份认同会被夺走的！要立刻找到对策才行！”

“但是，具体来说是怎样的？”

“这个……必须要比此前更多的增加‘我’的种类！”

“那么，淑女的‘我’，女王风的我，奴隶精灵的‘我’……”

“啊，最近对因黑历史苦恼的‘我’似乎有需求的样子。”

“原来如此！反过来思考呢！”

——分身们叽叽喳喳提议着。

“……每次都是这样，在做什么呢，‘我们’。”

这时，身后传来了满含强烈压迫感的狂三的声音。

不用想。那是真正的狂三。

“…………！”

分身们肩膀一颤——一哄而散。

“你们觉得能从我手上逃走吗——！”

但是，太迟了。呼应着狂三的声音，影子一个个缠住了分身们的脚。

“咿呀——————！”

“请原谅我——————！”

“Date·A·Bullet好评发售中！”

“敬请期待动画版——————！”

伴着各种奇妙的悲鸣，分身们被吞没到了影子中。

杂志短篇 Dragon Magazine 2020年7月号 附赠短篇 精灵request

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翻译：混沌圣歌

“——祝！动画第四季决定！”

二亚用轻快的声音说着的同时举起双手山呼万岁。

看到她的样子，十香和六喰不可思议似地歪过脑袋。

“舞？突然间怎么了二亚。”

“动画……？还有第四季，到底是什么？”

“你们在说什么胡话。”

两人说完，二亚瞪大眼睛，用不知道从哪里拿出来的纸扇啪啪敲了两人的脑袋。

“痛！”

“唔！”

“那种事情放到篇幅够得短篇再搞！听好咯？之前是说要搞第四季对吧？但是现状上看，内容都不可以明说！也就是说那不一定是本篇的继续，甚至有可能是原创剧情……！懂……！小十香先不论，六六和我的存在甚至都有可能被抹消啊！这是需要关注的重要事件！”

二亚摆出严肃的表情说道。十香和六喰摸着被敲了的脑袋的同时皱起眉头。

虽然还没有理解二亚的话，不过从她的拼命表情上可以感受到这件事非同小可。

“虽然不是很懂，不过存在被抹消这件事可不是小事。究竟要如何做呢？”

“嗯。首先是要写请愿书。新动画里有想做的事情的话就说出来！我会总结起来给大人物提出的！”

说完，二亚摊开笔记本，敲了敲笔。十香和六喰一瞬间互相看了看，随后开始思考。

“想做的事情……嗯，和士道约会，这种也可以吗？”

“强化恋爱喜剧路线呢。挺好的挺好的。干脆把安可短篇拍了吧？”

说完，二亚在笔记本上流畅地写下了一排字。果然还是不知道她在说什么。

“呼……那么六儿，想和官人看星星。”

“呵呵，天体观测呢。搞个天文部进行轻松的社团活动的路线也可以有吧？这种情况男人就多余了少年就弄成小织织吧。”

二亚说着令人不安的发言的同时疾书。十香微微歪了歪脑袋。

“说起来，二亚在这个第四季里面有什么想做的？”

“诶？我？嗯。是呢……难得的机会，去个异世界吧？”

“异，异世界……？”

“这是什么……”

预料之外的话让十香和六喰一脸艰涩，脸上滴汗。

不过二亚并没有在意，而是又一次快速动起了手。

“嗯，不过果然战斗不能少，平衡也要考虑……你们两个还想要什么展开？”

“嗯，对了。那么我想吃很多很多好吃的。”

“啊，料理不错呢。少年在异世界料理无双什么的感觉可以有呢。食材和调味料用当地的还是从这边的世界网购呢。”

“那么六儿想拜访寺庙和神社。”

“呵呵，从这里开始的被称为谜团的推理剧……围绕精灵们的冒险舞台终于迈向宇宙……相信少年的勇气能拯救世界——顺便希望本条二亚的动画人设能有F杯……”

就这样，二亚一边嘀咕一边写文章过了大约几十分钟后，“搞定！”，二亚精神满满地叫出了声同时合上了笔记本。感觉最后那部分完全就是私人要求，不过十香和六喰并不懂其中有着什么样的意义。

“嘛就这样！诶嘿嘿，这会成为名作的。看到这个大人物也会感动落泪的肯定的！敬请期待！”

竖起大拇指之后，二亚留下了一个清爽的笑容从十香和六喰身边离开了。

第二天，有目击情报称不知为何二亚被命令正坐，这又是另一个故事了。

杂志短篇 Dragon Magazine 2020年11月号 十香graduation

网译版 转自 轻之国度

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翻译：混沌圣歌

二校：翼海风

“——毕业典礼？”

某日，晚饭过程中。听到士道说的话的夜刀神十香瞪大眼睛问道。

她是有着夜色的头发，水晶般的双眸的美丽少女。此时此刻，她端正的五官上带着疑惑的神色，脸上还站着饭粒。

话虽如此，这也是没有办法的事情。毕竟今天的菜是猪肉生姜烧。用士道的秘制酱汁烧的香喷喷的猪里脊肉是非常配饭的良品。十香已经添了三次饭了，脸上沾粒米饭也很正常吧。

“嗯。”

坐在十香对面的士道看着十香微微一笑点了点头后继续道。

“是从学校毕业的时候办的仪式……嘛，总之就是类似派对一样的东西。我们上个月参加过了，不过十香没能参加吧？所以，我觉得可以的话要不要（试试看）。嘛，因为办不了真正的毕业典礼那种大规模的活动，就叫上熟人弄个小规模毕业典礼一样的东西。”

士道做着手势同时进行着简单地说明。

没错，如今正坐在士道眼前的少女——十香，曾一度从这个世界上消失。

在多个奇迹叠加在一起之后，她得以再度出现在士道他们的眼前……然而，那个时候原是同级生的士道他们已经从高中毕业了。

十香也借助的力量算成是高中毕业，不过并没有一个给她的毕业典礼。针对这个问题士道和妹妹琴里交流之后便有了小规模毕业典礼这个提议。

“哦哦……！”

士道的话让十香满眼放光，她从椅子上站起探出身子。

“这个，怎么说呢——好厉害啊！我觉得非常好！”

说完，十香兴奋地挥动手臂。

但很快，十香露出了为难的表情嘀咕道。

“但是……可以吗？为了我一个人麻烦大家——”

“啊，不要误会哦？我们是自己想做才做的，大家都想帮十香庆祝毕业。”

士道打断了十香的话说道，随后伸手示意呆在五河家餐厅和客厅中的原精灵少女们。

似乎是回应他的这个动作，少女们微笑着点了点头。

“咔咔，嘛，就是这样。享受大人们的祝福便好。”

“难得的机会就来吧，会成为一辈子的回忆的。”

“请务必让我们庆祝一下，十香小姐。”

“大家……”

十香垂下了眼，随后点了点头又抬起了头。

“抱歉，我说了不解风情的话了。谢谢大家，请务必让我参加！”

十香这么说完之后，大家都满足的笑了起来拍起手。

看到眼前的情景，士道露出微笑，环视着大家的同时继续道。

“好，既然决定了那我们明天就抓紧开始准备把。会场虽然就交给了，但是装饰还有邀请熟人还是要做的。”

“哦哦——！”

听了士道的话，少女们一齐举起拳头。关键人物十香也元气满满地把手举到了天上喊了起来。

“——等一下。十香可不能参与吧？”

就在这个时候，坐在餐桌边的少女提醒似地说道。

用缎带绑成两束的头发，一双大眼。那是士道的妹妹，的司令，五河琴里。

对此，士道挠着脸苦笑起来。确实十香是接受祝贺的一方，这样确实是有点奇怪。话虽如此，都已经告诉她有小型毕业典礼了，这也弄不成惊喜了。

“一起准备没什么问题吧？而且她本人也想做。”

“不，不是这个问题。我的意思是十香还有别的事情要做。”

“别的事情……？”

士道疑惑地歪着脑袋问道，随后琴里眯起眼睛指着十香。

“嗯——准备大学入学考哦。”

“……诶？”

“嗯……？”

听到琴里的话。

士道和十香同时瞪大了眼睛。

“怎么回事？十香要去的……是和我还有折纸一样的大学吧？就像高中那时候一样，靠出手……”

士道惊讶地皱着眉头看向琴里。

没错，是以在幕后和平解决空间震问题，给精灵们带来幸福的生活为目的的秘密组织。组织的理念，在始源精灵已经消失的如今也没有发生改变。

成功封印了的众人都借助的力量得到了户籍，还为必要的人各自办了高中初中的入学手续。因此，这次这件事士道以为已经在暗地里搞定了。

是从士道的表情中察觉到了他的想法吧，琴里一脸艰涩地耸了耸肩。

“当然，我们是这么打算的，但是实际和理事长交流了之后……对方的校长似乎是个相当耿直的人。对方主张就算是不得以的，要是让十香不经考试就入学无法对其他学生树立榜样。我们也尝试调查对方有没有什么能当成弱点的交涉材料，但没什么收获。对方是个如今很少见的清正高洁的优秀教育家。虽然是个优秀的人，不过对我们来说这种人是最难对付的类型。”

“原，原来如此……确实如此。”

说着士道回想起了在入学典礼的时候看到过的那位校长。背挺得很直，神情严肃。从他的表情和姿势看，满满透着严苛的氛围。

“就是这样，所以虽然很抱歉十香必须参加特别入学考试。内容，是三个科目的笔试和面试——加油哦？”

“嗯，我知道了。”

听了琴里的话，十香元气满满地点了点头。她那无忧无虑的表情让士道不禁滴汗。

“……真的没问题吗？”

士道上的彩户大学虽然称不上顶级，但也不是抱抱佛脚就能进的程度。至少士道是为了入学考试在高中第一的学霸鸢一折纸帮助下充分地学习过了（更准确地说，一开始士道是打算去上预备学校的，但折纸半强制性地让士道接受了。）

十香的脑子并不差。甚至可以说她的学习能力和知识吸收能力非常强。

但是非常遗憾，她和别人在起跑线上相差太多了。从现在开始学习最终要合格究竟要花多少时间呢。

士道思考着这些事情的时候，琴里一副我明白的样子点了点头。

“总而言之，先确认一下十香的实力吧——十香，我准备了模拟考，晚饭之后来一下。”

“嗯！”

无视士道的担心，十香又一次元气满满地点了点头。

大约四个小时之后。精灵公寓一楼的多功能区。

“唔，嗯……这……”

“……嘛，虽然是预想过了，没想到居然这样呢。”

士道和琴里看着桌子上的答卷一脸艰涩。

理由很简单。十香模拟考的分数让人不知该作何反应。

国语……三十一分（满分一百分）。

外语……三十五分（满分一百五十分。）

地理历史（自选科目）……二十五分（满分一百分）。

就算分数翻个倍都不够合格线的。虽然除了笔试还有面试，但笔试就这个分数的话合格的可能性低的绝望。

“呜呜……这里应该是这样吗。好难啊。”

十香用严肃的眼神确认答案，然后把错的地方记在了笔记上。分数姑且不论，姑且她的状况是向前看的。分数姑且不论。

“琴里……”

士道用有话要说的视线看着琴里。虽然在本人面前很难说的太具体，但眼前的情况非常严峻。十香的实力达到合格线的时候，估计士道和折纸已经成了她的学长学姐了吧。

琴里仿佛说着不用你说一样摇了摇头。

“当然，对这边来说十香要是不合格的话就麻烦了，我们也不是没想过这种状况——用这个。”

说完，琴里从口袋里掏出了几个小型机械，放到了桌子上。士道和十香同时盯住了它们。

“嗯……琴里，这是什么？”

十香带着疑惑地表情指了指标签纸一样的小东西。接着，琴里叉着手回答。

“这是骨传导式耳机。把它贴在耳后的话就能在监考不注意的情况下从外部和你通信了。”

“那，这是？”

接着，十香指了指隐形眼镜容器一样的东西，琴里继续回答。

“这是投影型放映机。眼睛上戴着这个就能直接在视网膜上播放出影像。”

“这是……”

“这大家很熟悉了，是自律摄像机。就算我们要告诉你答案，如果不知道题目是什么就没办法了。也就白蚁那么大，不会被注意到的。”

“……这不全都是作弊道具吗！？”

士道发出悲鸣后，琴里睁着一只眼耸了耸肩。

“是呢。不管哪种都是‘现行’技术所无法实现的东西。就算被发现了也不会有怀疑的证据。”

“问题在这里的吗！？”

如此种种，在士道和琴里说话的时候，仔细端详着这些装置的十香抬起了头。

“——谢谢，琴里。但是，我不会使用这些。士道他们是靠努力考上大学的吧？那么，我也要靠自己的力量努力才行。”

十香的话和充满决意的表情让士道和琴里面面相觑。

“十香——”

瞬间，士道不知该说什么。确实虽然不会暴露但不正当行为就是不正当行为，刚刚士道自己才刚刚提出过。但是实际上若是不使用这些十香通过特别入学考试的可能性非常的低。而且，她进高中是靠的的帮助，事到如今——

“……不。”

士道静静地摇了摇头。

被十香的正直视线盯着的士道没有其他能说的话了。

这和什么都不懂就决定要上高中的时候不一样了。十香已经成长了，也有着社会常识。如今她在有选择的情况下给出了答案。既然如此，士道是不能否定她的答案的。

“嗯。是啊。如十香所说。必须要依靠自己的努力才行——就算没能得到想要的结果，这也会成为唯一一件值得自己骄傲的事情。”

士道说了之后小小地呼了口气。

“嘛，不管最后是什么结果，晚上我们在一起吃饭。这件事和以前一样。只要脚踏实地提升实力，总有一天十香能合格的。”

“你在讲些什么让人昏昏欲睡的大道理啊。”

不过琴里睁着只眼敲了一下士道的额头

“那么，你要怎么办啊琴里。十香不愿意的情况下总不可能去作弊吧。”

“……这件事我同意。姑且，就算做好了准备我们也不愿意违背十香的意志——但是，后半部分我可不认同。”

“后半部分……”

士道皱着眉头，随后琴里夸张地摊开手。

“不管最后是什么结果？总有一天能合格？不要开玩笑了，赌上之名，十香这一次的特别入学考试一定会合格的。”

“唔？”

这句话让十香瞪圆了眼睛。琴里做作地指向十香继续道。

“十香，我很清楚你的想法了，但是，如果不用这个办法，那就只有一个办法了。在考试之前疯狂学习。肯定是和此前不能相比的程度。估计日程表会变得很残酷吧。——你做好觉悟了吗？”

十香没有丝毫犹豫，她握着拳头点了点头。

“——嗯。如果能和士道上一所大学，不管是什么样的试炼我都会跨过去的！”

对此，琴里弯起嘴角。

“你的意志很棒。那么，这边也来真格的了——拜托你们了！”

琴里发出高昂的声音后宛如发出信号一般打了个响指。

下一瞬间，多功能区域的门咕咕咕咕……地打开了，两个人进入了房间。

“折纸——还有鞠亚！”

看到她们两个，士道不禁喊出了声。

没错。走进房间的是士道的同级生鸢一折纸和空中舰的AI鞠亚。不知为何，她们俩带着细框眼镜，身上穿着紧贴身形的西装。折纸的手上拿着问题集和教鞭，鞠亚的手上拿着低周波治疗仪的核心一样的谜之机器 。

“哦，噢噢……？”

这股异常的气氛让十香颤颤巍巍地退了一步。不过，两人似乎并不在意而是继续走向十香，然后紧紧抓住了十香的双手。

“我们已经了解情况了。接下来就交给我吧。我一定会让你合格的。”

“没错。靠我们，一周之后应该就会诞生一个超越十香的超十香的。请放心。不会有后遗症的。”

“不是，你们到底打算干啥！？话说折纸姑且不论，鞠亚你手上是啥！？”

士道不禁叫了起来。不过，折纸和鞠亚没有在意拽着十香。

“没关系的。不是什么可怕的东西。”

“没错，请把你的身体交给我。”

“噢噢噢噢噢噢噢噢噢哦！？你，你们要带我去哪里……！？”

“十，十香——————！？”

士道的声音化作虚无，多功能区的门啪塔一声关了起来。

十香被折纸和鞠亚带走之后过了一周。

士道和原精灵少女们伫立在彩户大学的正门口。

从大家的表情上看，每个人都有一些紧张。话虽如此，这也是没有办法的事情——毕竟今天，是十香特别入学考试的命运之日。

实际上，士道自觉也和大家是一样的表情。自那之后，士道没有再见过十香。

姑且士道是做了早中晚饭的，但因为会妨碍学习所以没有被许可见十香，只有料理交了过去。因此，士道也想象不出如今十香是个什么状态。

“十香小姐没问题吧……”

四糸乃带着担心的表情祈祷似地紧紧握着手。似乎是对四糸乃做出回应，旁边的七罪抓了抓脸。

“……是啊。要是以失学状态迎来毕业典礼我们也不太好坦率的祝贺她，要是情况不妙的话最好是在确定合格与否之前办吧……”

“哈哈……”

听到这句话，冒着汗的士道苦笑起来。

确实七罪的担心很有道理。这一周的时间里她们都为了十香的小型毕业典礼精心装饰会场制作看板。难得的机会还是希望能以开心的状态迎接典礼。

一切都取决于考试的结果。那个折纸和鞠亚也在，士道也是希望相信有一定胜算的，然而——

“——嗯，来了。”

六喰的声音传来。士道急忙抬起头。

道路的另一头，一辆黑色的汽车缓缓驶来——毫无疑问，那是士道他们也乘坐过好几次的的汽车。

汽车在士道他们的面前停下，门静静打开。位于后排座位上的折纸和鞠亚还有副驾驶座位上的琴里下了车。

“等一下哦，各位。”

“不是——那个，十香呢？”

士道带着紧张的神色询问之后，琴里无言地用下巴指了指后座方向。

大家的视线随着琴里的动作跟了过去。

仿佛是在配合着视线一般，车后座处下来了一名少女。

“……诶？”

看到她的样子，士道发出了呆呆的声音。

但这也是理所当然的。出现的确实是夜刀神十香——但不知为何她的头发向上盘起，脚上穿着高跟鞋，脸上戴着银框眼睛。还有，她后背挺得异常的直，表情从容，双眼透着理智的光辉。

没错，也就是说——看起来感觉比平时的十香脑袋灵光。

“是，是十香吧……？”

“诶诶，好久不见，五河同学。”

“………………………………嗯嗯？”

听到十香带着清爽微笑说出的话，士道歪了歪脑袋。

虽然十香没有说什么奇怪的话，但是士道感受到了一股强烈的违和感。

“你，你学的……怎么样？”

“Leave it to me.Nothing I can’t handle——”

“……为什么是（英语）？”

“啊失礼了。不小心冒出英语了——交给我吧。如今的我没什么解决不了的问题。”

“是，是吗……”

士道深呼吸试图让自己保持冷静，随后朝折纸，鞠亚和琴里招了招手。

三人走近之后，士道深吸了口气后说道。

“——这已经是变了个人了吧！？你们做了什么才会变成这样！？”

士道叫了之后，折纸和鞠亚……躲开了视线。

“只是热情的教授了知识。十香的吸收能力真是让人惊叹。”

“如折纸所说，虽然情况特殊，但通过显现装置和休眠胶囊把学习时间压缩到了极致，才实现了每天学习三百个小时的矛盾结果，估计就是这个了。”

“很明显就是这个原因吧！？”

士道发出悲鸣，随后琴里安慰似地摊开双手。

“嘛……我也没想到会有如此效果，不过这充其量只是一时性的。因为被一次性塞了那么多知识有点嗨了而已。”

“是，是吗……？”

士道带着惊讶的表情看向十香。她像个模特一样走着路，推了推眼镜……确实感觉像是没关系。

“……嘛，那就好……不过变化如此明显，可以期待考试有所成绩了吧？”

士道说了之后，十香直接代替琴里作答。

“嗯嗯，笔试自不必说，面试的准备也是万全，不管什么问题都能应对。从世界主要形势，到学科的专科知识，到教授喜欢的冗句和冷笑话，各种话题我都已经网罗好了。要说还有什么不放心的部分的话，就是面试官能不能跟得上我的知识这件事了。”

说着，十香像是美国喜剧片里的人一样激烈地耸了耸肩。那令人作呕的言行让士道皱着眉看向鞠亚。

“……怎么有种鞠亚二世的味道……”

“我和士道的孩子什么的。”

鞠亚红了脸。士道睁着一只眼冒着汗看着鞠亚。

“这种情况父亲什么的应该是折纸吧……”

嘛，话虽如此，十香都这么说了结果应该是很值得期待的了。士道尽管心情复杂还是姑且表示了放心。

“那么，差不多到时间了呢。我去了。各位就请在家里等待我的好消息吧。”

说完，十香摆正眼镜的位置，露出爽朗的微笑，随后飒爽地要穿越大学的正门。

就在这个时候。

“——咿呀！？”

大概是因为不习惯穿高跟鞋走猫步的关系吧，在十香正要跨过门槛的时候，十香脚绊了一下华丽丽地摔倒了。

“十，十香！？”

“没事吧……！？”

“呜哇，摔了一脸，很痛的样子……”

十香和少女们慌慌张张地跑向了倒在地上的十香。十香挥了挥手起身。

尽管脸和衣服都脏了，但十香似乎是没有受伤的样子。这也让士道放心地舒了口气。

“喂喂，你没事吧？来，用手帕擦擦脸。”

“……唔，抱歉，士道同学。没什么大问题——那么重来一次。我出发了！”

“啊啊，加油！”

“嗯！”

十香精神地挥了挥手之后走向了校舍。士道用力挥了挥手之后目送她的背影离开。

但是，在正要看不见十香的那一刻。

“……………………诶？”

一种发生了一件微妙的事情的气氛，让士道歪起了脑袋。

“…………”

彩户大学教授，特别入学考试的考官长角静被眼前的奇妙景象定住了。

不，追根究底，今天这一天本身就够异常的了。突然举办的“特别入学考试”。至少，从静在这所大学工作开始这种事就没发生过。

不过这先不管。特别入学考试的参加者，是一名异常不可思议的少女。

名字，记得是叫夜刀神十香。是一名有着超脱人类的美貌的满溢着自信气息的少女。老实说，在静看到走入教室的这名少女的时候，静有一瞬间彻底呆住了。

在常年从事教育工作之后，静不自觉的能区分出学生行还是不行了。她身上的氛围属于前者。挺直的后背。瞳孔中的知性光芒。让人不自觉地认为在入学典礼之后没多久就进行特别入学考试这种不合常规的日程安排肯定是一种无可奈何的压倒性的存在感。

……然而。

“…………”

静揉了揉眼睛。

考试开始之后没过多久。

十香给人的印象和之前相比似乎发生了骤然的变化。

一开始。

（哼，不管是什么问题都难不倒我）

是这样的氛围，不过随着解题的进行，

“……嗯？这个问题……好像做过……的……样子……？”

最后。

（…………唔，唔……）

变成了这样。

要打个比方的话，就像是有了裂痕的容器。装满其中的水（知识），随着时间的推移一点一点的流失了。

当然，考试中出声是禁止的，所以一切都不过是静的想象而已。

考试中盘阶段，可能是头脑运转发热的关系，她盘起的头发解了开来，戴着的眼镜脱了下来，看来那些是用来装门面的东西。

在静告诉她还剩五分钟考试结束的时候，她焦急似地视线游移，开始在铅笔侧面标记记号转铅笔。……初中高中的定期考试姑且不论，大学的入学考考场中很少能看见这样的场面。

“那，那个……考试结束。请把考试用品放在桌上。”

“呼哈——————————————”

随着静的话语，十香大大地呼了口气然后趴到了桌子上。

她的样子已经完全没了一开始那种凛然的气场了。尽管对眼前发生的事情感到不可思议，静还是收上了考卷。

同一天。彩户大学A栋。为了特别入学考试面试而准备的放了长桌和椅子的教室里。

三名面试官看着长桌上放着的入学考试参加者的入学志愿书的同时惊讶地交谈着。

“……夜刀神十香，十八岁，都立来禅高中毕业……呼，为什么她没有正常参加入学考试啊。”

“说是为了治疗疾病。尽管现在已经康复健康方面不存在问题了，不过入学考试的时间和手术的时间正好有交叉。”

“原来如此，那还真是可怜……话说，特别入学考试……她究竟是什么人呢。”

“…………”

面试官无言了。

但这也是理所当然的，插班也就算了还专门搞了“特别入学考试”。夜刀神十香这名少女，看起来似乎是相当重要的人物。

是大政治家或者大企业家的女儿吗，还是某国的王族——无论如何，对方是能让理事长特地开绿灯的存在，这点毫无疑问。

“……或许，让她不合格会很不妙吧？”

“不，不不不，不管怎么说这种事情……”

“没错。而且，是否合格不只是由面试的结果决定的。我们只是和之前一样开展工作而已。”

没错。占据入学考试很大一部分比重的是笔试，就算面试的情况好，笔试分数很差的话也无法合格。

嘛，如果笔试的结果是勉勉强强合格的情况的话……也有可能发展成面试决定合格与否就是了。

面试官聊着这些的时候，敲门声响起。

“……！是不是有点早……”

“嘛，也有可能的吧——请进。”

面试官中的一人说道。

接着，门慢慢打开了——一个预料之外的人物出现了。

那是一个年近六十面容严厉的男性。锐利的眼神，打理的井井有条的胡子。后背挺的如同铁板一样直的那副样子与其说是个教育家不如说更像是一个退役军人。

“……！？校，校长！？”

看到他之后，全体面试官直接从椅子上窜起。

没错，他正是彩户大学的校长大道寺政景本人。

“抱歉——事出突然，这场面试，我也要参与，可以吗。”

“哈……！？校长亲自参加……？”

面试官脸上淌下了汗水。一般来说，面试是由院系教授和副教授负责的，并非是校长亲自参加的活动。

果然，这名考生是个相当不得了的人物吗。不允许发生丝毫偏差导致不合格情况发生——

“…………”

不对。面试官们在心中否定了这个想法。大道寺政景是教育方面的恶鬼。不管对方有什么样的权利都不会屈服的。他出现在现场这件事不如说——是这名考生可能存在相当大的问题。

“请，欢迎。现在立刻为您准备座位！”

无论如何，面试官也不可能拒绝校长。面试官慌忙安排好新的座位。

“啊啊，抱歉。”

说完，校长坐到了椅子上。尽管坐着，他的挺拔姿势还是没有丝毫的动摇。面试官们面带紧张，挺直了后背。简直就像是面试官们才是考生一样。

——不久之后，面试的时间到了。门的方向传来了两声弱气的敲门声。

“请，请进。”

面试官出声之后，门慢慢打开——一个疲惫不堪的少女进入了房间。

“失，失礼了……我是夜刀神十香……请多多指教……”

她用着奇怪的敬语，瘫软似地坐在了椅子上。看她的样子，面试官们皱起了眉头。

“……还没让你坐哦。”

“唔……是吗。说起来琴里好像有说过这件事。抱歉，考试有点累了我给忘了。”

这个回答让面试官们吵嚷起来。

“听我们的指示是理所当然的事情吧？”

“而且，正规来说按礼仪敲门要敲三次吧？”

要是一般的面试，面试官们也不会如此吹毛求疵吧。虽然可能在之后扣分，但不会在本人面前提出。

但是，现在情况不一样。面试官们非常害怕在校长面前露出不堪的一面。

十香抱歉似地继续道。

“非常抱歉，但是，我听说礼仪这种东西是为了不让人不快而设计的东西……只敲一次门会让人心情不好吗。真是难懂。”

“不是，你啊……”

面试官欲言又止。

理由很简单。校长出声了。

“诚然。忘记了事物的本质这件事着实愚昧。只是，在社会上经常会有这样的事情。一开始是为了顾虑到别人而出现的东西徒留形式，不这么做反而是不懂礼仪。有时，是先有了做法，人只是去效仿——你觉得这是为何呢。”

校长用锐利的视线盯着十香。

但是，十香不见有丝毫的紧张。“嗯……”，她露出了在思考的模样。

“……是因为大家都说这样好所以觉得这样肯定好的原因吗。”

“没错——是因为没有去进行思考。没有仔细思考这样为什么好而是盲目地跟从。若是还要加上一点理由，那便是让不这么做的人难堪会让人觉得舒适。我本以为本校是不会存在这样的人的，然而。”

“…………”

校长的讽刺让面试官们沉默了。

校长无视他们继续道。

“面试不知道从什么时候开始成了决定好了顺序的表演。但是，在明白这件事的基础上本校依然没有废除面试制度，是因为这是与申请入学者直接进行对话的宝贵机会——让我问几个问题吧。请老实回答。”

校长的话让十香端正坐姿，吸了口气，然后用认真的眼神回望校长。

“——嗯，我知道了。我保证我的话绝无丝毫谎言。”

接着，十香用凛然的声音回答。……之后，她又突然想起来了似地补上了敬语的句尾。

“那么第一个问题。你想考本校的理由是什么。”

“因为这是朋友们上的大学。是我非常重要的朋友。我认为能和大家一起学习是一件非常棒的事情。”

“哼，朋友吗。那可真是太棒了。也就是说，这所大学本身你并没有仔细思考过。”

“唔。非常抱歉。如果大家去上别的大学的话，我会以那所大学为目标的吧。”

十香抱歉似地点了点头。面试官们惊讶地瞪圆了眼睛。面试官们没想到会有人在面试中当面说出这样的话。

但是，校长似乎心情没有受到影响。

“那么，为什么你没能按照时间正常参加考试呢。特地在这个时期考试的理由是？”

“这个——”

十香话没说完便摇了摇头。

“抱歉，我不能说。”

“不，不能说。你啊……不是为了治病吗？”

其中一名面试官指着入学志愿书说道。接着，十香静静地继续说道。

“我答应过不说一句谎话。所以，我不能说。”

“哼……原来如此。”

校长接受似地点了点头.

“嘛，算了。理由姑且不论，你是为了和朋友一起度过大学生活才无论如何都想要通过这次考试的嘛。”

“嗯，就是这样。”

“——为此，就算是采取不正当手段也在所不惜？”

校长眯着眼睛用冷峻的声音说道。他的措辞，语调，都不禁让面试官们屏住呼吸。

“……唔。”

校长的话听起来不是玩笑，不见动摇。看起来是实际已经掌握了采取不正当手段的证据——或者已经对大学方面采取了某些手段的样子。

但是，在此基础上，他似乎还有要看清的东西。

——如今眼前的这名少女，是否是与这所学府相符的人物。

十香没有躲避校长的视线。

“琴里准备的办法的话，我拒绝了。大家都那么努力，只有我一个什么都不做，以后一定会后悔的。但是——是呢。要说让我能参加这次的考试这件事本身是用了不正当手段的话，我没有话说。虽然我因为某些原因不能参加正规的考试，但我借此占了便宜这件事也是事实。虽然对琴里她们很抱歉，我明年再重新来过吧。”

“…………”

校长似乎是要看透十香的思考一般盯着十香的眼睛——

终于，他的脸松缓了下来，本人微微呼了口气。

“那么，最后一个问题——你觉得学习很快乐吗？”

“——嗯！”

十香带着满面笑容精神满满地点了点头。

命运的特别入学考试的几天之后。

士道和十香，琴里一起造访了母校来禅高中。

“哦哦——是体育馆！真是怀念！”

十香大大摊开两只手表现着喜悦的同时用轻快的声音说道。

这副样子，和士道所知的平时的十香一模一样。考试当天的情况，就像琴里说的那样，一口气把知识塞给十香之后似乎是溢出了。在那之后——或者说，在考试结束十香回来的时候——她已经变回了原来的十香。

十香如今在身上穿的是熟悉的高中制服。这个时刻，这套衣服是最为相配的服装。

没错。今天是期待中的十香的小型毕业典礼的举办日——琴里准备的会场是举办了真正的毕业典礼的来禅高中的体育馆。

“话说……真亏你能搞到这种地方。”

士道带着感慨和惊讶呼了口气后说道，随后身处士道左边的琴里晃了晃嘴里的棒棒糖回答道。

“嘛，今天是休息日。说明事情原委之后很快就借给我们了。”

“但是，就算是休息日，篮球部和排球部还是要练习的吧。”

“啊，这个。”

琴里意味深长地笑了笑。

“嘛，发生了很多事情。”

“不是，感觉很可疑啊，你是不是做了什么奇怪的事情。”

“没有哦。你把我当什么了。”

琴里微微鼓起脸，随后看向了十香。

“比起这个，差不多到时间了——来吧，十香，大家已经在里面等着了。请主角登场吧。”

“嗯！”

十香用力点了点头，随后走向体育馆的入口。

士道追着十香同时对在身旁走着的琴里说道。

“但是，用这么大的会场会不会反而显得冷清？虽然我叫了殿町，山吹他们……全加起来也就大概三十个哦？感觉会很空……”

“——你这么觉得？”

听到士道的话，琴里微微一笑。

就在这个时候，十香伸手打开了体育馆的大门——

下一瞬间，仿佛能震撼大地的雷霆般的掌声和欢呼声向士道他们冲来。

“噢噢……！”

“唔哦！？”

士道不禁缩起了身子。

体育馆中全都是人。

四糸乃和折纸为首的原精灵少女们，殿町和亚衣麻衣美衣为首的原同班同学，小珠等为首的教师们，的船员们这些人士道还能理解。但是，除了这些人，其他还有不同班级不同学年的学生们，别的学校的学生，十香经常去的商业街的店主们，廉价日式料理店的店主，男女老少都带着笑容迎接十香。仔细一看，连今天本该在此练习的篮球部和排球部的人也在里面。

“这，这是……”

士道呆呆地问，琴里微微耸了耸肩。

“我们喊得人又喊了别人……差不多这样，人越来越多——我们是没打算小看十香的，不过十香似乎是比我们想象中的更被大家关爱着。”

琴里的后半段话士道没能听清。

也没办法。十香挥着手同时进了会场，随后欢呼声变得更大了。

“唔噢噢噢！小十香————！”

“你能那么健康真是太好了——————！”

“我喜欢你————————————！”

就像是偶像在搞演唱会一般的欢呼声充斥着整个体育馆。顺便一提最后一声尖叫属于原同班同学殿町宏人。本人被就在一旁的藤袴美衣暴揍。

“谢谢大家！我好想你们！”

十香全力挥舞手臂回应大家的欢呼。随后，她通过体育馆中央的道路坐到了准备好了的座位上。

“士道，我们也。”

“嗯。”

士道和琴里看着眼前，同时绕到折纸她们坐着的位置附近。

体育馆里满满装点着手制的花朵，用折纸做的稻草圈等可爱的饰品。讲台上张贴着写着“恭喜毕业”的彩色文字的看板。那是四糸乃她们负责装饰的人们做的吧。（混沌圣歌：此折纸非比折纸，必要错误理解。）

比起严肃的毕业典礼，充满了手制风格的场合更有生日会的感觉——不过，这种场合不如说这样更符合气氛。士道在和四糸乃视线碰在一起的时候向她竖起了大拇指，四糸乃害羞似地红了脸同时回了个大拇指。

“——诶，肃静。各位。非常感谢各位今天聚集在此。接下来，将召开夜刀神十香的小型毕业典礼。”

主持人发出了这样的声音。士道往讲台侧边一看，的副司令神无月恭平站在麦克风前。当然，他如今穿着的不是军服而是一套合身的定制西服。

“——咿呀！恭恭好帅啊！”

会场逐渐平静下来后，这个声音响了起来。坐在客席神无月珠惠老师在尖叫。看来她在家里是称呼神无月为恭恭的。

“啊……”

意外响亮的声音让珠惠红了脸。神无月没有害羞，“谢谢你，我的甜心”，而是这样回应了她，接受了来自客席的声援和冷眼。

“谢谢。那么，有请来宾代表上台致辞——”

接着，十香的毕业典礼开始了。

话虽如此，这并非是一个讲究礼节的场合。说是来宾代表致辞，也只是有意愿的人按顺序上台，讲和十香的回忆，唱歌，跳舞之类的，各自做想做的事情。比起致辞，说是隐藏才艺大会更确切吧。终盘阶段廉价日式料理店的店主还宣传了自己的店。似乎下一周会推出新的菜单。十香咽了口口水。

接着时间在兴奋欢快中流逝——

“——那么，接下来要颁发毕业证书了。我的甜心——啊不对。神无月珠惠老师，请上台。”

神无月副司令催促珠惠登台。接着，珠惠肩膀一颤，迈着机器人一样的步子走上了讲台。看来是原班主任珠惠代替校长来给十香颁发毕业证书的样子。原来如此，非常合适的人选。

“那么，请毕业生夜刀神十香同学上台。”

“嗯！”

十香高高地应了一声，随后不见丝毫紧张就踏上了讲台。

十香和珠惠在台上面对面。珠惠拿起台上准备好的毕业证书之后对着麦克风说道。

“诶诶……请拿毕，毕业证书，恭喜夜刀神十香同学，你，从本校——”

但是满满透着紧张讲话的珠惠的声音里甚至都混上了吸鼻子的声音。

“唔……额，诶诶……抱歉……夜，夜刀神同学，想到她能从本校毕业……呜呜呜呜……”

珠惠的表情扭曲了，大颗大颗的泪珠落了下来。可能是为了不弄脏毕业证书吧，她后退一步擦了擦眼角。

“小珠老师……”

看到她这副模样，士道眯起眼睛。大约一年前，十香从这个世界上消失之后，虽然是以因为健康原因不得不休学来处理的——但不知实情的珠惠似乎是非常地担心。

“你没问题吧，小珠老师。不要哭了。”

“对，对不起……我，我实在忍不住……”

十香担心似地弯下身来抚摸着珠惠的后背，珠惠感慨至极似地更激烈地哭了起来。

但是，这样下去仪式就无法进行了。可能是想到了这件事，珠惠用手背擦了擦眼角，指向客席的方向。

“请，请五河同学，代替我……为夜刀神同学……颁发，毕业证书。”

突然的指名让士道不禁叫出了声。

“我，我来吗！？为什么……其他老师（比较合适吧）——”

士道慌张不已，随后他的后背被人拍了一下。——是琴里。

“不是正好吗，去吧，哥哥。”

说完，她觉得好玩似地露出微笑。不，不只是琴里。坐在客席上的原精灵少女们全都催促士道一般点着头。

“咔咔，小珠处理地非常合理不是吗。”

“首肯，确实，没有比士道更合适的人选了。”

“嗯，加油是也，官人。”

“各位……”

士道看了看大家的表情，随后望向了台上的十香。

“…………”

十香一言不发，却是用力点头。

看到十香这副模样，士道终于下定了决心。深呼吸之后，士道往腿上注入力道，缓缓从椅子上起身。

“——我知道了，就请交由鄙人吧。”

士道回应珠惠似地说道，随后会场中爆发出欢呼。

“噢噢噢噢噢！太好了！上吧！！”

“五河君加油！”

“可恶————！直到最后都能品味到最棒的部分嘛！”

“每次都是你太狡猾了————！”

“去死一死吧！”

“好了最后那几个你们不是声援的吧！？”

士道冲着客席叫喊的同时还是代替被神无月支撑着下了讲台的珠惠上了讲台。

接着，他缩短距离和十香面对面。

“——呵呵。感觉不可思议呢。”

“……啊啊，确实。”

士道耸了耸肩，十香微笑起来。

“但是……不知道为什么，我的心里似乎在期待着这一刻——拜托你了，士道。”

“十香——”

“嗯”，士道用力回应十香之后向刚才的珠惠一样拿起毕业证书，对准麦克风。

深呼吸之后，士道说的。

“——请拿毕业证书，恭喜夜刀神十香同学，这是你在本校修完了法定通识科目的证明！”

十香仿佛在用全身感受着这句话一般垂着眼，慢慢伸出手，从士道的手上接过了毕业证书。

“恭喜你，十香。”

“嗯，谢谢，士道。”

插图

十香开心似地露出了微笑。随后，她把从士道手上接过的证书高高举起，展示向大家。

“我成功了！各位！我毕业了！”

“——噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！”

巨大的欢呼声响彻整个体育馆。窗玻璃都在咯吱咯吱震动着，天花板微微颤抖着。

真是的，最后的最后是一场突破常规的毕业典礼。士道不禁笑着鼓起了掌祝福起了十香。

“……嗯？”

就在这个时候，士道眉头一颤。不知什么时候琴里出现在了讲台旁边戳起士道的脚。

“怎么了，琴里。”

士道蹲下身子，把脸靠向琴里问道。因为欢呼声的关系，要是不那么做士道根本听不见琴里的声音。

“——这个，难得的机会你一起念了吧。”

琴里微微提高声音同时从口袋里拿出了一个信封，交到了士道的手上。

“这是……”

信封已经被打开了。士道取出放在信封中的纸片，看了上去——

“……琴里，你啊。”

士道露出微笑冲琴里使了个颜色。琴里回应似地露出了恶作剧般的笑容，“这个时机正好对吧？”

士道拿起纸片站起身，随后，尚未平静下来的体育馆内再次响起了一个声音。

“——夜刀神十香同学！”

“唔？”

一阵细微的蜂鸣伴着这个声音从话筒中传出。会场里所有人的视线集中到了士道的身上。

士道感受着让人感到舒畅的紧张和高昂感，流畅地念出了纸片上的文字。

“——你申请入学彩户大学社会学院，成绩合格，特此通知！

彩户大学校长 大道寺政景！”

接着，士道就像刚才的十香那样，把手上的纸片——彩户大学的录取通知书高高聚了起来。

一瞬间的寂静之后——

今天最庞大的欢呼声，震动了整座体育馆。

“——好的！各位，请站的紧一点！边上的人拍不到了！啊，不行，美九同学，说是贴紧一点但不是碰在一起！”

士道等人听从指示把身子紧紧贴在一起。几百人规模的推馒头。仿佛满员的电车从旁边经过的压力让士道不禁苦笑。

话虽如此这也是没有办法的事情。热闹的毕业典礼结束之后，士道等人以十香为中心打算拍纪念照——然而人数太多，用一般的摄影方式根本不能把所有人都拍进去。

士道等人现在已经来到了体育馆之外，集中在了来禅高中的操场上。

大家看向的是校舍的楼顶。架着一台大相机的神无月手舞足蹈的对大家发着指示。

“啊！好的好的！正好！啊啊，正中间挤来挤去的情况真是让人不能忍呢！真想凑进去啊！学生时代的时候本人神无月恭平因为想挤满员电车特地选了离家比较远的学校！”

神无月用开玩笑的口气笑道。大部分参加者估计都当玩笑听过了吧，不过相关人士露出了“好像是真的”一般的尴尬笑容。

“那就拍咯！啊，十香同学。请把毕业证书凸显出来！”

“嗯，这样？”

听从神无月的指示，十香举起了毕业证书。但是，因为空间太小似乎并不顺利。唔，十香轻轻哼了一声。

“士道，抱歉，你在那边帮一下。”

“好的抓到了……额，这样感觉我也一起毕业了一样。”

“呵呵，挺好的呀。我是因为士道才能毕业的。”

十香微笑着说道。士道苦笑之后拿住毕业证书的右侧，对准相机的方向摊开。

“啊非常好！那就请大家保持住——”

在相机快门按下前的瞬间。

“呐，士道。”

十香从旁用几乎听不见的声音私语般地向士道搭话。

“嗯，怎么了？”

“——最喜欢你了哦。”

“诶？”

瞬间，快门按下——

大家都是满面笑容，只有士道一个人一脸呆滞。这样的表情，被收入了纪念照片里。

十香graduation 完

杂志短篇 Dragon Magazine 2021年1月号 日历短篇

网译版 转自 轻之国度

图源：xobao2

翻译：混沌圣歌

二校：翼海风

某个早上。

走在住宅区道路上的琴里，六喰，狂三身旁，惊慌的十香跑过。

“各，各位！不好了！”

“怎么了啊十香，这么慌张。”

“唔，发生了什么吗？”

琴里等人疑惑地问，随后十香大喘着气指着自己跑过的路。

“——有宇宙人！”

“…………哈？”

十香莫名其妙的话让琴里和狂三不禁对视。

只有六喰一个惊讶地“你，你说什么！？”

“……能仔细说说吗？”

“嗯……刚才我走在路上突然后面有人搭话。我转过头，就看见全身银色，眼睛大大的，身体中伸出触手的生物。”

“…………”

“我吓得问‘你是什么人’，对方回答‘我是宇宙人’。似乎是从阿尔法肯塔利斯来侵略地球的！这样下去地球就完了！”

“……是，是吗。最近的宇宙人日语讲的真好……”

额头冒汗的琴里挠了挠脸。有很多地方好想吐槽，不过这件事发生的太突然了琴里不知道该作何反应。

“琴里小姐，琴里小姐。”

接着，狂三小声叫起了琴里的名字，并把屏幕画面转向琴里。

上面显示着一副日历——今天的日期“四月一日”被用红圈标注。

“啊——”

这时，琴里终于反应过来了，今天是愚人节。

话说以前曾经跟十香说明过四月一日是撒谎也没关系的一天，看来十香是还记着这件事。

“……”

这样的话，立刻吐槽也没意义。琴里和狂三互相使了个眼色，用带着点做作的口气出声。

“什，什么！这可不妙！现在要立刻向发出指示捕获对方！”

“诶诶，诶诶，精灵这种东西是实际存在的，那么宇宙人存在也没什么奇怪呢。让我们突破世界篇开启宇宙篇吧！”

“唔，嗯……等一下。不可以相互融合吗！？虽然是远方星球的居民，但既然能对话说不定可以相互理解呢！”

与二人相对，六喰热切地诉说着。

她比起发现十香的谎言似乎像是打心底相信了十香，不过这样正好，正好可以掩盖琴里她们的做作之气。

琴里瞥了一眼十香，这样她应该就满足了吧。是不是该说明这件事了呢。

——然而。

“………………嘿？”

下一瞬间，琴里瞪圆了双眼。

理由很简单，墙壁的另一头，伴随着滋滋的声音，迷之生物出现了。

——全身银色，眼睛大大的，全身上下长着无数触手的生物。

“咿呀——————————————！？”

“啊哇——————————————！？”

“唔，唔唔……！？”

少女们的悲鸣回荡在娴静的住宅区的道路上。

“……没，没想到会这么好玩……”

穿着宇宙人玩偶服的二亚面带红潮歪着嘴角。

没错。准备了愚人节用的玩偶服的二亚没想到大家会做出如此棒的反应。

一开始直接出现在琴里和狂三的面前也不会有这种反应吧。估计是会被笑着嘲讽吧。

但是，一开始出现在十香的面前，就能让她们觉得是谎话结果真的出现。

“呵呵呵。妹妹酱和三三的那种表情我还是第一次见。”

二亚扭着身子发出带着笑意的声音。从玩偶服上伸出的的无数触手蠢动起来。

被宇宙人出现吓到的琴里等人慌忙要逃进五河家，既然如此，再吓唬一下就说明真实身份吧。二亚呵呵笑着追在大家身后。

但是在二亚要把手放到五河家的门把手上的时候。

“——呜哇！？”

上空突然落下了一张网，完美的让二亚无法活动。

“抓到了！？”

“诶诶，但还不能大意！鞠亚，解析结果！？”

是为了确认被网子抓住的宇宙人吗，琴里等人出现了。旁边还有空中舰的AI鞠亚。

“好的。刚刚已经完成了——呼，对方有着并不像是地球生物的身体构造呢。肯定不是穿着玩偶装的漫画家什么的。这样下去也有可能暴走的。稍微电她一电吧。”

“你这家伙机器子你已经发现了吧！？……额，啊吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧！？”

娴静的住宅区的道路上回荡着谜之宇宙人的悲鸣。

杂志短篇 Dragon Magazine 2021年1月号 精灵stranger

网译版 转自 轻之国度

图源：xobao2

翻译：日向龙ノ介，混沌圣歌

二校：翼海风

——这幅景色只能让人觉得像是一场噩梦。

眼前所能见到的光景，就像是有个看不见的巨人在到处大闹一般，一个接一个的变了样，开始崩坏了起来。

这是令人完全无法理解的现象。这是超越了人类的智慧的异常情况。但是有一件事是可以确定的。这个超常的现象是由飘在空中的一位女性所引发的。

她有着不带颜色的长发，穿着随风飘舞的破烂黑衣。虽然她的长相和表情因为被头发和光给挡住而看不清，但是要让现在在场的人们的心中掀起绝望的话，就只需要这个人影就够了。

“啊、啊……”

在断断续续响起的破坏的声音中，不知从何处露出了某个人的声音。这是谁的声音并不重要。因为现在目睹这幅光景的人们无一例外，都一定怀着同样的感想。

是的。经过他们脑中的是某个名字。是某个人的样子。

在电视的影片上。在网上的视频里。

——又或者是肉眼所见。

每个人都曾见过一次的那个绝对性的存在。

“那是……”

又有一个人的声音响起。

拼出了每个人心中的那个名字。

“精、灵……”

——那个曾经毁灭了这个世界的存在的名字。

刮过荒凉野地的沙尘继续将一切事物风化。它让树木干枯，让河川干涸，将自然变成砂与石的大地。

当然，单纯的沙尘要做到这些必须要大量的时间，但在他们眼前的世界就是会让人产生这种错觉一样，什么都没有。只有光秃秃的土地一望无际。

不，准确来说，并不是什么都不存在。看似平整的地面布满了无数的小小的坑坑洼洼的地方。

大概这附近曾是住宅区吧。像是围墙和房子的地基的直线状的痕迹，通过越野车的轮胎和用旧的座位造成了些微的震动，向司机和同乘的人微微传达了过去的世界的气息。

“好了，这里是什么地方呢。不止是建筑物，就连远方的山都被削去了，所以无法靠地图来识别呢。”

“嗯……”

司机嘀咕了一声之后，坐在旁边的同乘的人简短地回答道。但他只说了这么多就不说了。

司机轻轻地叹了口气。同乘的人也并不是沉默寡言，但一说到这个话题他貌似就无论如何都会陷入思考。

嘛，不过这也没有办法。知道过去的世界的人看到现在眼前的这幅景象是不可能会没有感慨的。

而且——

“哦呀？那是——”

这时，司机吃惊地动了动眉头。

他看到在越野车前进的荒野前方有着和之前看到的所不同的东西。

是到处粗糙地修修补补的一些房子。

在它的周围有翻过地的简单农田。

再往前则是什么都没有的荒野。

这就是夏原早穗的世界的全部。

她是一位头发梳在后面的小巧的少女。她虽然今年十岁了，但她的体型在同龄的孩子之中也算是非常小巧了。她因为身上穿着的衣服尺寸很大，所以经常卷起袖子。——不过她并没有什么不满。如今这个时代，童装已经毫无疑问是一种奢侈品了。

“…………”

早穗坐在废弃的便利店的广告牌上，呆呆地抬头看着天空。在她的旁边，集落里养的三色花猫莱卡在舒服地趴着。

这并没有什么特别的意义。早穗只是有空的时候就经常这么做。——她感觉这样似乎能暂时忘记包围着自己的闭塞感。

听说过去有成排的建筑物，城市能蔓延到很远的那头，但现在连个影子都没有了。虽说她并不觉得大人们是在说谎，不过说实话这也太怪了而让人完全没有什么实感。

这时。

——喵。

突然莱卡抽搐了一下耳朵，抬起了头。

“嗯？怎么了，莱卡——”

早穗刚想这么问莱卡时，她也注意到了。从远处隐约传来了低沉的声音。

“……！”

在早穗意识到这是汽车的声音的瞬间，她抱住莱卡，躲进了建筑物的阴影里。因为她能想到的会从外面来这个集落的人大概就只有教团的人了。

不久，沙尘播散，一辆越野车出现了。车体像是长时间没有好好地保养一样显得有点脏。左边的车头灯已经裂开，看起来像是独眼龙一样。

“——嗯，建筑物上有修补的痕迹呢。还建了农田。大概是有人在住吧。”

“…………”

越野车停了下来，然后下来了两个人。

一位是穿着与荒野并不相称，像是丧服般礼服的女性。左眼用黑色的眼罩遮住了，宛如她开的那越野车一般。

另一位是穿着深灰色外套的少年。他身材匀称，长得也挺中性的。他的表情不知为何看着有些无精打采。

“————”

这两个人都是早穗第一次看见的人。早穗略带紧张地润了润喉咙。

大概是这时她手上的力量也小了些吧，莱卡一下子跳了出去。

“啊……！”

早穗虽然伸手去抓它，但却没抓到。莱卡就这样跑到了迷之二人组的面前。

“——哎呀？”

穿丧服的女性看着靠近她脚边的莱卡，一下子眯起了眼。看着她那妖艳的视线，早穗轻轻地屏住了呼吸。

但是。

“唉呀，唉呀……！好久没看到小猫咪了啊。呵呵，你是从哪里来的啊？”

穿丧服的女性瞬间一改之前优雅的气质，表情一下子变得柔和了起来，蹲了下去。她用熟练的手法来回抚摸着莱卡的下巴和肚子。

“哎呀，哎呀。戴着项圈就说明是家养猫吧？你的名字叫什么啊？呵呵，你能告诉我喵——”

这时，穿丧服的女性的话和动作都突然停了下来。

早穗很快就知道她停下来的理由了——因为她和想将莱卡带回来而伸出手的早穗对上眼了吧。

“……咳哼。”

穿丧服的女性轻轻咳了一声，然后轻轻拍去膝盖上的砂石。

“贵安。你是住在这里的人吧？”

接着，她以优雅的动作这么说道。看起来就像是要将刚刚那柔和表情当没发生过一样。

……嘛，看起来不像是坏人。早穗轻轻苦笑之后，从废墟的暗处走了出来。

“你好。……你们是？”

“啊啊，失礼了。我叫时崎狂三。”

穿丧服的女性这么说完，提起裙子的裙摆恭敬地行了一礼。看到她那优雅的动作，早穗不禁连忙行了一礼。

“这位是——五河士道先生。”

接着狂三介绍了少年。

“……你好。”

他简短地打了个招呼，同时头微微向前倾了一下。

“额嗯，我叫早穗。夏原早穗。这位是莱卡。”

“感谢你如此礼貌的回答。——那么早穗小姐。我们有想问的事情，你们这里有大人吗？”

“啊……嗯，有。来这里。”

早穗被狂三的气势给压倒一样点了点头，带着两人走向集落的入口。

“狂三，那是……”

在被早穗带着在废墟间走了约三分钟时。像是发现了什么一样的士道发出了低语般的声音。

大家很快就看到了他发现的东西。在前面有一个像是用废弃材料做成的小屋。

并且在它的室内的地面上开了一个巨大的长方形的洞穴，长长的楼梯向地下延伸。

“是啊。看来是利用了地铁站呢。”

狂三像是回答士道的话一样，轻轻地点了点头回答道。

数年前，地面上因“精灵”而被破坏殆尽后，好不容易才活下来的人们将生存地移到了地下。

不过要在地下建造居住区，没有重型设备是非常困难的。使用本来就有的地铁站可以说是明智的选择。在能确保有充分宽敞的地方之外，还同时设有许多用来应对空间震的避难所。里面有发电设备以及储备食物。应该是最适合应对当前情况的地方之一了吧。

“请注意脚下。”

早穗说完，用习惯性的步伐走下楼梯。狂三和士道跟在她后面，在台阶上响起脚步声。

就这么走了多久呢。终于来到了一个宽广的空间。

在电灯照亮的地铁站里有着被预料中的还要多的人。大概是已经在这里生活了很长时间了吧，这里有无数的用废料做成的墙壁和围栏来确保那狭窄的个人空间。

在桶里装满水洗衣服的女性、修理电器的男性、天真无邪地来回跑动的孩子们、摆着看起来像是在地上找到的杂货品并出售的老人——

各种各样的人在过着各自的生活。这里已经比起临时的避难所，说是一个街区会更合适。

“这还真是。”

狂三不禁流露出感叹。人类这个种族的顽强，让狂三有一种小小的感慨。

这时，虽说应该不是对狂三这声嘀咕感到不快，但在狂三他们在下到地下的瞬间，就意识到附近的人们视线集中在他们身上了。

嘛，这也不是不能理解。毕竟是这种时代。警惕没见过的来访者是理所当然的吧。

“…………？”

话虽如此，这里的情况有点奇怪。狂三微微眯起了眼。她注意到盯着他们的眼睛里除了警戒以外还有恐惧一样的感情。

“怎么了吗？”

“啊啊，没什么。没什么事。”

狂三简单地回答完好奇地问道的早穗之后，停下的脚步再次开始走了起来。

接着数分钟后。早穗在一处地方前面停下了脚步。

这里是被废弃材料做的墙给划分开的，比居住区稍微宽广一些的空间。桌子和椅子能留出适当的间隔摆放，里面还能看见吧台。有几名像是客人的男的在一点点地舔着倒入酒的玻璃杯。

看来这里是食堂兼酒馆的地方。

“……在酒馆收集情报简直就像西部片那种奇幻作品一样呢。”

狂三苦笑着这么说完，早穗就向店里面走去，对着像是这里的店主的大个子男性发话。

“爸爸，有客人哦。”

“……嗯？”

店主——既然是早穗的爸爸就应该姓夏原吧——听到早穗的话，感到可疑地眯起眼睛，盯着狂三和士道。

就小孩子的选择来说还真是聪明的地方，不过看起来只是单纯的只是爸爸的店。狂三轻轻嘲笑着自己的武断，做出了和刚才一样的打招呼动作。

不久后，谨慎地看着狂三和士道的容貌的夏原轻轻地吐了口气。

“……看来不是教团那帮人啊。”

“教团？那是什么？”

听到这没听过的词，狂三感到疑惑。但是夏原貌似并不想多说什么，说着“没什么”摇了摇头继续说道。

“比起这个，你们到底是什么人？看起来也不像是政府或者外国的救援人员啊。”

“是啊，很遗憾。我们只是单纯的旅行者哦。”

“旅行者……啊。”

夏原感到可疑地皱了皱眉。这也是理所当然的反应。在这种时代并没有凭喜好去旅行的人。

“很不巧这附近可没有景点哦。或许以前有过，不过现在全都大变样了。”

“关于这一点，我也点想问的事。”

“想问的事？”

夏原抬起一边的眉毛问道。看来没法不说话就把他们撵回去了。

狂三暂时松了口气，看了一眼旁边的士道后，坐在店里的吧台位置上。

“——在此之前，先让我们吃点什么吧？最近没找到什么温热的食物。当然了，我们会付钱的。看这样子，在你们这里买东西还在用日元的吧？”

“…………”

士道也像是应着狂三的话一样坐在了狂三旁边的位置上。

虽说他并没有说什么，但从他微微摇晃的肩膀和带着节奏地敲着吧台的手指可以看出他有些期待吃饭。

嘛，那也当然。狂三在谈话之前要求吃饭也是因为他看起来有些想吃。

“……嘛，那倒是可以啊。话说在前，这里可没有菜单那种好东西啊。只有当天能卖的东西。”

“当然没关系的。我想想，来三，不对，四人份……”

“…………”

这么说着，狂三的话停了下来。因为士道轻轻拉了拉正在点单的狂三的袖子。

“……麻烦来五人份。”

狂三苦笑着重新点单。

“——喂喂，狂三小姐和士道先生是从哪里来的？”

狂三和士道在为这久违的热饭而直咂嘴时，在吧台上做出托腮动作的早穗盯着两人的脸搭话道。

“早穗，别打扰人家吃饭。”

“呵呵，没关系的哦。”

狂三轻轻露出微笑停下了吃饭的手，看向早穗。

“我们是从离这里稍微往东的，叫做天作市的地方过来的。”

“tiangong……？”

早穗表示疑惑后，吧台另一侧的夏原抱着胳膊开了口。

“东京吗。——到底怎么样了？还有首都的功能吗？从那天起就几乎没有情报过来了啊。”

“让您失望了。不如说天宫市就是爆炸中心点。”

“……这样啊。”

夏原叹着气说道。他看着有些泄气，不过也看着像是已经想到了这个答案了一样。

“这个国家是真的完蛋了啊。不……应该说这个世界吗。”

“…………”

夏原眼神飘忽地自言自语后，一直吃饭吃得很香的士道突然停下了他的手。

狂三看了一眼他之后，慢慢摇了摇头继续道。

“——没那回事哟。有好多像你们一样活下来的人。据说离日本远的地区有受害比较少，还保留着国家体制的国家。而且——”（混沌圣歌：欧罗巴大陆竟成最大赢家？）

“而且？”

回应狂三的话的是早穗。她睁大圆圆的双眼盯着狂三看着。

狂三突然露出微笑，然后竖起食指说道。

“——在某天早上醒来之后，那个大灵灾说不定会变成「没发生过的事」。”

“诶诶……？”

听到狂三的话，早穗惊讶地皱了皱眉。夏原也是类似的反应。他的反应里还稍微混杂了一些吃惊。看来大概是被当成玩笑或是俏皮话了。

嘛，他的反应也在预料之中。狂三表达不满，她低下了视线，然后喝了一口容器里的汤。这虽然只是煮蔬菜碎的朴素的东西，但味道却很不错。

“……说起来你们说过有什么想问的事吧。”

“是啊。——你们知道这附近的灵脉吗？”

“啊啊？那是啥。没听说过啊。”

“名字不是那么重要。灵峰，禁地，有来历的地方。不管是什么都可以。只要是有力量的土地，就算留有什么传说也不足为奇。”

“就算你们这么说……啊。”

夏原像是想起什么一样眉头一晃。

“……很久以前听我奶奶说过。别去神社后山，会遭报应的。”

“嗯。我很有兴趣呢。——能告诉我详细的地点吗？”

“可以，因为是我老家那里。从这里出发的话——”

夏原简单说明了一下地点。

狂三从怀里掏出了做了好几处标注的地图后，用钢笔画下新的印记。

“……嘛，地形都大变样了，所以可能帮不上什么忙。”

“没有，帮大忙了。”

“不过你们去那种地方干嘛。特地过去遭报应吗？”

“啊，不是。我们只是——去拯救一下世界。”

狂三说完，夏原一瞬间瞪大了眼，然后耸了耸肩叹了口气。

“……啊啊，这样啊。那你们得赶快了。吃完饭就赶紧出发吧。”

“哎呀，还真是无情。我们当然准备赶紧去，不过……我们已经好几天没有冲澡了。这个城市有旅店什么的吗？”

“这种地方就算有那种东西也没人会去啊。”

“嘛，那倒也是。”

狂三笑了笑后，夏原无奈地挠了挠头后，指了指店入口的方向。

“……从这里出去之后朝左直走有一间避难所的公共浴室。早穗，你过会儿带他们去。”

“嗯。”

“真是不好意思了，让您这么关照我们。”

狂三恭敬地行了一礼后，夏原表情可怕地继续道。

“但是，你们不能留在这里。我不说什么会害你们的话，你们洗完澡就赶紧离开这里吧。”

“唉呀，唉呀。果然这个时代外人会被人讨厌呢。”

“没那回事。我的意思是，像你这样的美人在这种地方，不会有什么好事发生的。好了，在那些家伙来之前——”

夏原话说到一半，狂三晃了晃眉毛。

理由很简单。她听到了店外的地下通道那边传来了居民们的嘈杂声。

“发生什么事了？”

“切……”

夏原厌恶似地咂了下舌后，就像是应和他一样，店里进来了好几位穿着画有奇妙的花纹的外套的男性。

似乎是看到这幅样子，在店里的客人们像是为了不和他们对上视线一样背过脸慢慢离开了店内。

“哟，老板。我们今天也来了。”

站在最前面的男人态度狂妄地对夏原说道。他大概三十五岁左右吧。虽然个子很高，但不知是不是因为太瘦，他的影子看起来非常瘦长。他的头剃的很干净，光看这一点还以为他是哪里的僧侣，不过看他那里画着的恶趣味的纹身就完全糟蹋了那种印象。

“……欢迎光临，金城先生。”

夏原摆着不高兴的表情应对道。被称为金城的男人并没有在意的样子，和男人们一起在旁边的餐桌位上重重的一坐。

“总之给我上酒。按人头上。然后，嘛，随便上点下酒菜——”

金城说到这，像是注意到什么一样瞪大了眼，吹起了口哨。

接着他从椅子上站起来，不自然地摇了摇肩，走向狂三他们所在的吧台。

“什么情况什么情况，今天有个大美女啊。你可真坏啊老板。给我介绍一下啊。”

“……她只是一个客人。请不要闹事啊。”

“啊哈哈！你在担心个什么。我才不会那么干呢。我也是受了这家店的照顾的。——只不过嘛，对吧？偶然遇到的男女聊得热闹起来也是酒馆的乐趣吧？”

金城这么说着，毫无顾虑地坐在了狂三旁边的位置。

“喂，小姐姐，我们正如你所见是个肮脏的团体。不嫌弃的话能陪我们说会儿话吗？”

“唉呀，唉呀。真困扰啊。我如你所见正在吃饭。”

“嘛，别这么说啊。是吧？”

狂三虽然委婉地拒绝了，但金城却一副没有放弃的样子，嬉皮笑脸地抓住狂三的手臂。

“你穿着丧服就是说你是寡妇？一定过着很寂寞的夜晚吧？不介意的话让我来治愈你吧？”

金城露出猥琐的笑容。随着他的动作，坐在后面位置上的看着像是他的部下的男人，们也笑了起来。

狂三眼睛一眯，露出了一个微笑。

“这还真是。——说起穿着，你这身也很合适呢。”

“嗯？啊啊，对吧？这件外套只有被选中的人才允许穿——”

“是在cosplay火柴棒吗？还真是很棒的完成度啊。”

“…………”

听到狂三的话，金城的表情变了。不知是不是因为他没有一根头发，可以清楚地看出他的脑门变得通红。

后面的位置传来了“噗嗤”的喷笑声。看来金城的部下也貌似忍不住了。他们被金城狠狠地瞪了一眼后，很快就做出了装作什么都不知道的表情。

金城恐吓似的皱起眉头，一下子从椅子上站了起来。

“……最近我有点耳背。没怎么听见，你能再说一遍吗？”

“唉呀唉呀，你的脸通红呢。看起来随时都会点燃呢。都这样了还能再提高完成度，真是精巧的技艺呢。”

“你说什么，混蛋！”

听到狂三的话，金城发出怒吼，踢飞了椅子。附近的桌子被卷了进去，放在上面的玻璃杯发出碰撞声碎了开来。

“还真是性急呢。你这样很快就会烧完了哦。”

“还在说吗，你个臭婆娘——”

金城声音粗暴，想要抓住狂三。

但他的手指却没有碰到狂三。

——呼——！

不知是被巨响给吓到了还是感受到了金城的敌意，莱卡竖起毛发，开始做出威吓的动作。

“！不可以，莱卡——”

“烦死了——！”

早穗虽然发出声音，但太迟了。金城烦躁地说完，粗暴地踹飞了莱卡。

“莱卡！”

早穗慌忙赶去莱卡那里。

看来没有受什么重伤。那也当然。迅速察觉到事态的士道用迅雷不及掩耳的速度一冲，抓住了被踹飞的莱卡。顺带一提，他貌似还在吃着饭，嘴还在咀嚼着。

看到这一幕而略微放心地呼了口气后，狂三再次转向金城。

“——你刚刚，做了什么？”

“……哈啊？”

“你无礼地摸我就算了。你踢飞椅子也和我没有关系。——但你伤害小猫咪我可就不能当没看见了。”

“你在叽叽歪歪说些什么。”

金城摆出生气的表情，从外套内侧取出手枪。不知是不是看到他掏枪，夏原和其他没走的客人们都倒吸了口气。

“够了。麻烦死了。喂，你们，把这个女人随便绑好了丢车上——”

在给部下发出指示的金城的声音说到这就中断了。

狂三裙子一翻踢出的一脚，将他手里拿着的枪给踢到了天花板上。

“哈——”

金城不禁发出的声音甚至不是惊愕。而是还没有好好把握刚刚发生了什么的声音。——这是用枪的人所不该有的迟钝。

“让我来叫你怎么用枪吧。”

狂三用冷淡的声音说完，从裙子里拔出了古式的短铳，砰的一声给金城的脚来了一发漆黑的子弹。

“噫——呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”

金城的脚背鲜血四溅，震耳欲聋的悲鸣在店内响起。

“疼、疼死了啊啊啊！好疼啊啊啊啊啊啊啊啊……！啊、啊啊啊啊！？”

金城像是在翻跟头一样翻来覆去，双手抱着脚发出呻吟声。

狂三无奈地耸了耸肩后，做出了向枪里装弹的动作。——虽然她本来不用做这种动作，不过让别人以为这是一把「普通的枪」会比较方便一点。

“真没用啊。就这种伤可死不掉啊。”

狂三吃惊地说着将枪口举向金城的眉间。

“必须要好好地——瞄准这里啊。”

“吓、吓啊啊啊啊！”

金城想抽筋般叫着，含着眼泪在地板上爬着。看他那可怜的样子，狂三叹了口气，半眯起了眼。

“那里的几位。请赶紧带着这位消失吧。最近扳机有点松，说不定会不小心走火了。”

“哈……哈吓……”

狂三说完，金城的部下们一副被她的气势所压倒的样子站了起来，带着呻吟的金城离开了店里。

“真是受不了啊。”

在男人们的背影消失后，狂三将短铳收入短裙中，走向士道他们。

“早穗小姐，士道先生。莱卡没事吧？”

“是的，看起来没事。”

“……是啊。看来它在被踹的瞬间就躲开了。”

“……哎呀，那还真是。真不愧是小猫咪。”

狂三呵呵地笑着摸了摸莱卡的脖子。三毛猫撒娇般地喵呜地叫了叫。

“……你干了件大事啊。”

这时，夏原从吧台里发出了战栗的声音。狂三惊讶地低下了眼。

“也不是什么厉害的对手吧。确实枪可能是种威胁，不过看他那气魄不像是会好好用的。”

“……那群人确实不是什么了不起的人。……问题是他们的老大。明天就会过来报仇了。——和精灵教团为敌已经没救了。”

听到夏原的话，狂三和士道不禁对视了一下。

“精灵。”

“教团。”

在他们复述了那太令人在意的名字之后，再次面向夏原。他不知是对他们的反应感到惊讶还是战栗，用沉重的语气继续道。

“……是啊。你们也是知道的吧。几年前毁灭了这个世界的存在——「精灵」。他们是信仰它的信徒。……嘛，说是教团也就是徒有其名，就是一个流氓团体。那些家伙们在大约半年前出现，在这个集落为所欲为。我们要是反抗的话，他们就会说精灵大人可不会不管的。”

“真无聊啊。不就只是将精灵的存在成为人们恐惧的象征这回事给当有利的事，而随意用它的名字吗？”

尽管狂三惊讶地说道，夏原的表情也没有好起来。

“……我们最开始也是这么想的。不过啊。我们看到了啊。那些家伙的老大。——我们看到了真正的精灵。”

“…………没看错吗？”

“是啊。那是他们刚出现的时候。我们当然是准备赶跑他们的。……但是，这时出现了一个在天上漂浮的女人，紧接着地面就突然爆炸，附近的景色就大变样了。现在回想起来我也止不住颤抖。那种东西，除了精灵以外还能有什么啊。”

“嗯……”

狂三手托着下巴思考了一会儿后，士道拉了拉她的衣摆。大概他也想到了和狂三一样的东西吧。

“——狂三。”

“是啊，说不定是呢。”

“那样的话——”

士道的手里充满了力量。但狂三慢慢摇了摇头，然后用只有士道能听到的声音继续道。

“冷静一下。我能理解你的心情，不过我们的目的要是达成了的话，这个问题本身就会变成「没发生过的事」了。没有必要特意花费时间和精力吧？”

“那是……”

狂三说完后，士道沮丧的耷拉了下肩膀。

“不过——是呢。”

嘛，就算脑子理解了，心能不能接受就是另一回事了吧。狂三叹了口气耸了耸肩。

“我实在是有点累了啊。我想久违地洗个澡睡在床上了。明早要是在我们的面前出现碍事者的话——就只能打倒了吧？”

“…………！”

听到狂三的话，士道抬起了头。

——夜晚。士道坐在远离集落的地方，抬头望着星星。

结果，那场骚动之后士道和狂三寄宿在了集落，告知夏原等人会迎击可能前来报复的精灵教团。

嘛，因为听了许多关于精灵的威胁的传闻，夏原和其他居民都怀疑他们是否精神有疑。

话虽如此，精灵教团到来的时候如果引起了骚动的狂三和士道不再，那么集落很有可能受害。夏原等人也明白这个道理。他们带着复杂的表情答应了士道他们的请求。

“…………”

士道特意来到外面，并非是因为对睡的地方不满。在精灵教团并非确定会在第二天早晨到来的情况下，姑且还是警戒一下的好。

还有一个问题。

“嗯——”

士道伸了个大懒腰之后把右手放到了胸口。

虽然这种情况也没办法，不过士道是有点累了。在没有旁人的如今——

“——啊，果然在这里。”

“……！”

突然，后方传来了这个声音。士道慌忙把手放回了原来的位置。

回头一看，之间早穗和来夏不知何时出现在了哪里，她们从台阶上窥探着自己的脸。

“早穗。还有来夏……怎么了，你们睡不着吗？”

“这个，父亲做的夜宵。”

士道询问之后，早穗把手上的容器交给士道。透明的便当盒里装着两个大饭团。

“这，这是……”

注意到这件事的瞬间，士道的肚子叫了起来。晚饭的味道一点不差，但是量有点少。士道打算蒙混过去的，但似乎还是被看穿了。

“……谢谢，我开动了。”

“好的。”

士道说了之后，早穗坐到了士道的近旁。

“呐，士道先生。”

“嗯……怎么了？”

“士道先生你们为什么踏上旅途呢？”

“……狂三说过吧，我们是为了拯救世界。”

说着说着，士道摇了摇头。

“不对。是更个人的原因……我，有一件想要重来的事情。”

“呼……”

早穗一副不明所以的样子。虽然没有表现出怀疑，但也不像是相信了。说话本身，才是她的目的吧。

“……早穗。”

“嗯？”

“如果，如果。如果没有发生大灵灾。如果世界不像如今这般破败……早穗，想做什么呢？”

“诶？嗯……”

士道的问题让早穗露出了艰涩的表情。

“我不太记得以前的事情了。所以，我不太清楚。”

“……是吗。”

士道短短回应。从早穗的年纪考虑不像是以前的事情什么都记不清。可能是因为心理上的创伤导致记忆的一部分丢失了吧。

“啊，但是。”

早穗想到了什么似地睁大了眼睛。

“——母亲。”

“嗯？”

“我的母亲似乎是因为那场大灵灾去世了。所以……可以的话，我想和她一起生活。”

“…………”

早穗的话，让士道一时失语。

这时，士道把手放到了早穗的头上，轻轻抚摸起来。

“哇，怎么了？”

“……这个愿望，我收到了。所以，请你再等一等。”

士道往手里注入力道，仿佛对星星起誓一般如此说道。

第二天早晨。两个人站在沙尘漫天的荒野上。

其中一个，身上穿着装饰着黑色蕾丝的丧服随风飘动——她是时崎狂三。

另一个，身上穿着破破烂烂的外套——他是士道。

二人宛如守护神社的石狮，又宛如金刚力士雕像一般，站在低下集落入口左右，等待着敌人的到来。

“——先确认一下，精灵教团是从这个方向来的对吧？”

狂三双眼望着地平线静静说道。

“……啊，啊啊。虽然不清楚具体的位置。那帮人一直是从北方来的。估计那边有据点吧。”

后方的瓦砾堆后传来了夏原的声音。

那边不只有他。用手工制作的武器和防具武装起来的地下集落的居民们藏身在周围。

集落的居民似乎也忍受不了教团的粗暴的样子。他们意识到了对决已经不可避免，要死的话不如一同奋战。

“够了。就算从后面来也没关系呢。”

狂三呼了口气说道，随后叮嘱似地说了起来。

“——虽然你们执意如此，不过在我们被打倒之前绝对不可以出手……话说，你们只会碍手碍脚的可以的话还请你们去到地下。”

“开，开什么玩笑。怎么可能那么做！”

夏原用颤抖的声音叫道。

“我们也恨那帮人。确实，精灵恨可怕，反正要死，就算我们身份低末也要报上一箭之仇——老实说，你给了金城那混蛋一下的时候，我虽然觉得事情不妙但还是心里很爽。”

听到夏原的话，其他居民也点了点头。

“啊啦，啊啦。”

狂三呆了一下后微微一笑。

嘛，和精灵教团发生争端的源头是狂三。没有企图把狂三抓了交给教团来解决问题说明他们是心地善良的人——嘛，或许是知道就算如此和精灵教团进行交涉对方也不会接受吧。

“——来了哦。”

这时，士道嘀咕了一句。

不久，遮天蔽日的沙尘和轰鸣声从远处逐渐靠近。

五十辆左右的汽车和机车的集群。每一辆似乎都进行了改造。黑底上用金色画着其妙的纹样，和金城身上穿的外套的花纹是一样的。虽然让人觉得恶趣味，不过原来如此，有这么大的数量的话确实很有威压感。

“咕……”

夏原害怕似地退了一步——嘛，对于狂三和士道来说这样还比较好。狂三静静地从裙下拔出短枪。

“——士道先生，我想你也知道，不可以做过头哦？”

“嗯。”

狂三说完，士道点头同意。

接着，仿佛是在应和士道，精灵教团抵达了狂三和士道的面前。教团成员都穿着一样的外套。各自理着华丽的发型——果然就算客气的也难说这是教团。不管怎么看都像是世纪末的大老粗们。

头车的副驾驶席上走下一个用石膏和绷带固定住一只脚，拄着松叶杖的男人——是金城。

“嘿嘿嘿……你们没有逃走而是出来相迎真是让人开心呢。过了一晚上之后头脑冷静下来了吗？把头叩到地上求我原谅的话，我还是可以听听的哦？”

“啊啦，嘛。那种程度的伤势你处理的真是夸张呢。难道是第一次被射？那可真是一段不从的经历呢。记清楚哦。被枪射击可是很痛的哦。”

狂三用和小孩子说话一般的口气说道。随后，周边的教团成员发出了小声。金城的脸变红了。

“你，你……！虽然我想让你变成我的女人，但我不会放过你了。看我把你大卸八块……！”

这句话便是开战的信号。汽车和机车上下来的教团成员用手枪，机枪，火焰喷射器等各种武器向狂三射击。

“嘻嘻嘻嘻——”

但是，狂三一点都没有害怕朝地上蹲了下去，随后一个跳跃，跳进了教团成员们的正中间。

“什么……！？”

教团成员们发出了狼狈的声音。也是。都是些长枪，在周围全是同伴的地方难以挥动。这种地方无法发挥枪支的力量。

如今这个时代能聚集这么多的装备让人感慨，不过要是要在这种时候扣下扳机，毫无疑问会射中同伴。

反过来说——

“嘻嘻嘻嘻，嘻嘻嘻嘻！”

——周围全是目标的狂三就可以随便射击了。

狂三从裙下取出另一把古式步枪，随后没有瞄准便胡乱扫射。周围的教团成员们悲鸣着蹲了下去。

“呼——”

狂三用余光瞥了一眼士道。他也跳进了另一堆敌人中间赤手空拳一个一个打倒敌人。

按这个节奏，大概不要五分钟就能打倒全部教团成员了。

“这，这什么情况……！到底怎么回事——————！？”

战场上回荡着金城的悲鸣。也是。这可是数十名同伴被两个人一一打倒。

但是，这也是理所当然的。不管手上是多厉害的兵器，单纯的人类是无法与狂三和士道二人为敌的。

——但是。

“……啊啦？”

“…………！？”

下一瞬间，狂三和士道微微皱了皱眉毛。

身体宛如被看不见的手抓住了一样变得沉重。

与此同时，周围响起了一个女人的声音。

“——你们在做什么……”

这并非叫声，而是一个静谧的声音。但是这个声音像是从大喇叭里传出来的一样震动着周围的空气。

“……！精，精灵大人！”

“非常抱歉……！”

听到这个声音的瞬间，金城等人慌忙跪下。

在车阵中央的大型卡车的车箱伴随着光芒展开。

一个微微泛光的女性身姿出现了。

雪一般的白发，如幽鬼一般的白色肌肤。身上的外套与此相反是黑色的，破烂的裙裾随风飘动。

但是，看到她的人首先关注的并非这些事情。

没错。这个泛着光的女人像是走在一条看不见的道路上一样浮在那里。

“啊，啊啊……”

“精灵——”

那神圣又灾厄的模样，让狂三她们身后的集落的住民发出了颤抖的声音。

这也是没有办法的。对于如今这个世界上的人来说，精灵的存在本身就是恐怖。在人类的智慧所不能及的存在面前很难继续保持战意吧。

但是，狂三用非常平静的样子看着她开口道。

“……原来如此，原来如此，基本和想象中的一样呢。”

“……你说什么？”

听到狂三的话，自称“精灵”的女人回应道。声音没有刚才那么大了。她的声音里，透着对不害怕自己的狂三她们的违和感和焦躁感。

但是，狂三没有义务担心冒牌货。狂三无所谓地继续道。

“——对不了解随意领域，显现装置的存在的人来说，确实是像魔法一样吧。”

接着，狂三像是要射穿“精灵”的喉咙一样把枪口对准精灵。

“你是DEM魔术师里面的幸存者吧？这头发和衣服是自己弄的？还是说，你是打算模仿十香小姐？老实说，一点也不像就是了。”

“…………唔！？”

浮在空中的精灵的表情扭曲了。可能是反映了她的精神状态了吧，包裹着狂三她们的不可视的空间——随意领域里窜过了一阵如轻微的电流一般的冲击。

“……你这家伙，到底是什么人”

“精灵”讶异地问。

狂三无奈地叹了口气，随后缓缓把手放到了侧脑边。

“啊啦，啊啦。DEM的魔术师之类的那位，你忘了？我的长相——这颗，左眼。”

接着，她把眼罩取下。左眼——刻着时钟盘的左眼露了出来。

看到这里，对方似乎是终于注意到了狂三的真实身份。“精灵”狼狈起来。

“居，居然……是！？怎么可能，你应该死了——”

“唔呼呼，真敢说呢。”

狂三带着自嘲的意思笑了笑后身上发力——似乎是要斩断随意领域的枷锁一般。

“咕……！”

手指颤抖的“精灵”用力伸出双手。

“开什，么玩笑……！这个世界上‘精灵’有我一个足够了！消失吧，旧时代的亡灵……！”

随意领域再度展开，叫团成员们手上的大小各类兵器浮到空中，以狂三为目标一齐射出。

但是，这种招数对狂三并没有效果。狂三一个翻身，潜到了自己的影子里躲避攻击。

“什么——”

“啊啦啊啦，你真的忘了我吗？真是可悲呢。”

狂三故意似地擦了擦眼角拭泪。

这可能是更加激怒了对方，“精灵”面带怒气，再次操纵无数兵器，把枪口对准了一个方向。

“嘎————————！”

但是，这并非是瞄准狂三的，而是瞄准位于后方的集落的居民们的。

“——唔。”

狂三不禁屏息。

狂三很快就明白了“精灵”的目标。估计对方是想瞄准集落的居民的话狂三就会保护他们。

虽然狂三没想当善人，但是让对自己有一宿一饭之恩的人在眼前被杀也是让人心里不快。如果有时间进行判断的话，狂三可能会像“精灵”的想象那样去保护居民们吧。

但是，狂三的反应慢了一拍。如果能达成“目的”，这件惨案也能“未曾发生”。唯独任凭感情导致断送所有的一切这件事是不可以接受的。

为了大局累积了许多牺牲的狂三才会有这般犹豫。这在一瞬间让狂三的动作慢了下来。

——扳机扣下。

无数子弹朝集落的居民们射去。

“————”

早穗宛如做白日梦一般望着眼前的场面。

飞在天空中的白发女性。对准这里的无数枪支。射出的无数子弹。

宛如夜空中无数星星闪耀一般的幻想般的场面。

没错。虽然被要求躲在地下，但她无论如何还是在意士道和狂三，于是偷偷跟在了大家的身后。

所以，这或许是打破约定的惩罚吧。

一瞬之后，射出的子弹就会贯穿早穗和父亲们的身体了吧。估计会当场死亡。能留个全尸就很幸运了。

但是——

“——————诶？”

早穗听到自己的喉咙里传出了呆呆的声音。

应该能确实造成早穗等人死亡的子弹群。

这些子弹一瞬间便烟消云散了。

“什，什么……？”

“那是——”

周围传出了居民们的声音。

但这也是没有办法的事情。刚才还在教团成员们中间的少年——士道不知何时浮游到了虚空中似乎要保护众人。

“……没办法了。到此为止。”

士道低声说完后把右手放到了右前方。

接着，他的手中出现一柄有着宛如魔女的帽子一般的弧度的剑身的漆黑短剑。

“——<赝造魔女>。”

说完，士道把断筋刺进了自己的胸口。

血液喷涌而出。短剑所处的位置泛出光芒——光芒铺展开来，化作了士道的轮廓。

“啊————”

士道的身影变成了少女的模样。

淡色的长发和肌肤。有着暴力美的相貌。

他的手上有着不知从何处出现的，巨大的漆黑的“爪”。身体周围，包含刚才的短剑在内，总共漂浮着十把剑。

在看到这一幕的瞬间。

早穗的心脏咚地猛烈一跳。

奇妙的感觉——自己好像在哪里见过这个少女——？

“……你是……”

“…………”

似乎是听到了早穗的声音一般，之前还是士道的少女露出了有些悲伤的表情。

但是，她立刻重新振作，用锐利的眼神看着同样飞舞在空中的敌人。

“——不会再放着不管了。看我一招定胜负，觉悟吧。”

凛然说着的少女抬起“爪”。

“什么——骗人的……这种事，怎么可能……！为什么会在这里——”

看到这一幕，操纵无数枪支的自称“精灵”发出了颤抖的声音。

对方脸上的，是无底的战栗。是面对狂三时都没有表现出来过的，真实的绝望。

“唔……唔啊啊啊啊啊啊啊啊！”

有些狂乱的叫喊的“精灵”把双手伸到前方。她周围浮游着的无数武器正要迸发出火光。

但是，就在这时。

“————”

少女轻轻挥动“爪”。

只看她的动作，并不觉得有什么。就像是头上痒了抓脑袋，蚊子飞过伸手挥一样。就是，这么轻微的动作。

但是下一瞬间，配合这个细微的动作——

“哈……”

天空，裂开了。

不管怎么比喻都不夸张。宛如汪洋的虚空中出现了五道闪光。眼前的景色变化多端。可能是受到了余波的影响吧，荒野也深深刻入了一道长长的伤口。

尽管“精灵”没有受到直击，但这一击似乎是让她完全失去了战意。昏厥过去的她落到了地面上一动不动。

终于，天空似乎是回想起了自己原本的模样，带着辗轧的声音，天空恢复了原样。

但是，余波造成的大地上的五道伤口仿佛诉说着说刚才发生的现象并非梦境或是幻觉。

胜过千言万语的雄辩，一瞬间发生的事情。

这件事，用来证明一件事情太过强力。

“……唔。”

早穗也带着战栗确信了。

——这个少女，曾经毁灭了世界。

“——结束了呢。最后多亏你帮忙了，十香小姐。”

“……嗯。”

战斗之后。面对说出这番话的狂三，士道——十香短短地回了一句。

是认为在已经露面，甚至展示过力量的情况下，再用假名已经没有必要了吧。

实际上确实如此，长久以来让集落受苦的教团的老大已经被打倒了，居民们却不见丝毫喜悦，而是用带着困惑和战栗视线看着这边。

这也是没有办法的吧。打倒了被认为是是精灵的敌人——那么就说明真正的精灵出现了。

没错。十香在几年前毁灭了世界。是为众人恐惧的恐怖的精灵。这就是十香。所以，为了避免多余的混乱，她会利用<赝造魔女>在可能有人的地方化作少年的身姿。

但是，事已至此那么做也没有了意义。

如今的十香能做的，是尽快离开。让集落的居民们回到日常之中，把一切当成一场噩梦。同时，要尽可能快的，达成“目的”。

“显现装置已经破坏了——走吧。”

“…………”

十香无言点头，和狂三一起走向了停在附近的越野车。

“……唔。”

“唔哦……”

看到这个动作，居民们害怕似地给十香让开道路。

让人难受的通道。十香微微加快脚步，想要尽快离开。

但是。

“——十香小姐！”

就在这个时候，十香身后传来了这样的声音。

十香惊讶地回过身去，发现早穗正站在那里。大概她是通过之前狂三的话得知了十香的真名吧。

早穗虽然一脸复杂，但还是做好了觉悟一般挤出了一个声音。

“……谢谢！”

“…………！”

十香一瞬间瞪大了眼睛——

“嗯！”

但很快，就带着轻盈的笑容如此回应。

“……到底，这是怎么回事……”

“精灵，把精灵……？”

“但是这样一来，不是触怒教团了吗……？”

两名旅行者离开之后。

望着昏过去了的教团成员和“精灵”，集落的居民们带着不明所以的表情呆站原地。

在不清楚教团成员们何时会醒的情况下，应该尽早绑住他们比较好——但是，这种简单的事情都做不到的样子。

嘛，这也是没有办法的事情。毕竟是被恐惧的象征——精灵给救了。话说，甚至在没发现的情况下请对方吃饭洗澡还提供了地方睡觉。这股困惑可想而知有多深了。

而且，这种情况对早穗来说也不尽是坏事。正因为包含父亲在内的所有人都呆住了，早穗打破约定来到外面这件事才能蒙混过去。

“…………”

在大家回过神来之前返回地下可能会比较好。早穗做出如此判断后蹑手蹑脚准备朝楼梯走去。

就在这个时候。

一辆汽车伴着烟尘来到了早穗她们面前。

一瞬间众人还以为是精灵乘坐的越野车回来了——但并非如此。卡其色的吉普车上坐着几个穿着野战服的人。

“怎，怎么了怎么了？”

预料之外的事情连续发生似乎是让大脑的处理速度跟不上了。其中一名居民皱起眉头。

接着，一个短发的有着精悍的面孔的女性从驾驶席上下来，向众人敬礼。

“——我是南关东临时自警团的日下部燎子，这一带的集落的各位？”（混沌圣歌：自警团，当战争或大灾害之类事件导致警察等治安机构陷入瘫痪时,由当地民众自发组织用于维持当地治安的民间警备团体）

“临，临时自警团？”

居民们回以困惑的模样。接着，自称燎子的女性微微点了点头后继续道。

“诶诶，因为无政府状态一直持续，所以组建起来的自己来保护自己的组织——那么，听说这一带有以精灵之名行骗的恶势力……”

燎子看了看周围的惨状，随后垂着汗道。

“是这些倒在这里的家伙吧？看起来就像是坏人。”

“啊，啊啊……”

居民中的一人困惑地回应。嘛，对于他们来说也只能这么回答了。

燎子露出了无法理解的表情，但很快就注意到了似地咳嗽了一声。

“虽然有很多在意的事情……总之把他们全都捆起来——亚衣，麻衣，美衣！”

燎子说完，坐在车后部的穿着野战服的三名女性下了车。

“好的，队长！”

“明白！”

“看我奇妙的捆技！”

接着，她们熟练的捆住了教团成员们。

看着她们的燎子疑惑地叉着手。

“……话说回来，还真是夸张呢。这是谁干的？”

“这个……”

“——是正义的伙伴哦。”

早穗说完后，仿佛表达同意一般，来夏发出了“呐咕”的鸣叫声。

一辆越野车卷着尘埃行驶在五人的荒野上。

“……那么，什么时候能到那个灵脉什么的？”

“我们只知道大致的地方，具体位置并不清楚呢。到底是不是真有灵脉还另说。”

“唔……什么时候能用<刻刻帝>的子弹？”

“我不是说过了吗。为了使用我的子弹，需要庞大的灵力和‘时间’。”

“所以，我不是说了可以从我身上随便吸取吗。”

“如果没有被某个地方的某人夺取了<食时之城>的话，或许这也是可能的吧。”

“…………咕唔。”

“所以要去找灵脉。在有力量的土地上，十香小姐向我转让灵力应该会变得容易。这是暂时的忍耐——还是说，你那么快就厌烦了？”

“怎么会。要是在这里放弃，就太对不起那个时候拯救了我的那边的世界的士道了。”

“呵呵，是呢。”

狂三和十香行于荒野。

为了寻找大地上残留的灵脉，为了让十香的灵力能让渡给狂三。

然后，用那颗“子弹”，让世界重新来过——

精灵stranger 完

杂志短篇 Dragon Magazine 2021年3月号 十香after+

网译版 转自 轻之国度

图源：xobao2

翻译：日向龙ノ介,混沌圣歌

二校：翼海风

四月。在位于天宫市东天宫的五河家的厨房里。

作为一家之主的五河士道，正用菜刀发出咚咚的有节奏的切菜声。

他将切的很细的卷心菜丝放到盘子上，然后又在它的上面盛上了番茄和炸好的蟹肉奶油可乐饼。

“好了……嘛，就这样吧。”

士道呼了一口气后，脱下围裙，将盛有可乐饼的盘子给端到了餐桌上。

桌子上已经放满了汉堡肉和炖菜，以及塞了满满的馅的公司三明治。简直就像是要庆祝谁的生日一样。

当然，这些给一个人吃就显得分量太多了。士道准备这份午餐是有明确的理由的。

是的。那是因为——

“——我回来了，士道！”

一瞬间，士道刚听到走廊传来啪嗒啪嗒的脚步声时，门被猛地打开，一位少女探出了头。

她那轻柔飘舞的长发是黑夜的颜色。她那充满喜悦的双眸就好似水晶。她那令人惊叹般美丽的面容，现在却带着和蔼可亲的笑容。

面对她的样子，她的表情，她的声音，士道不禁露出了微笑。

但那也不是不能理解的。因为她就是士道这一年里一直想念的少女。

“——啊啊，欢迎回来，十香。”

士道百感交集地这么回应道。

十香。夜刀神十香。

她是曾和士道相遇，然后被封印了力量的『精灵』。

她也是曾无数次支持过士道，帮助过士道的无可替代的伙伴。

并且她也是一年前——在士道他们的面前消失的少女。

士道曾以为再也见不到的她，如今正这样站在他的眼前。士道再次为这份奇迹感动地想要流泪。

“唔，你怎么了，士道？”

“……不，没什么。我就是觉得你的检查的时间比我想的还要长啊。比起那个你看，午饭已经做好了哦。这是满足十香全部要求的满腹套餐。”

“哦哦！”

士道像是要糊弄过去般这么说着展示了桌子上的东西后，十香一副像是要趴在桌子上的样子，眼睛瞪的大大的。

“居然……！你该不会把我说的想吃的东西给全做出来了吧！？我还以为你肯定只会从里面做一道给我——”

“嗯？我做的有点多了吗？”

士道像恶作剧般微笑着说完，十香用力摇了摇头。看见她那有趣的动作，士道又笑了起来。

“难得做了这一顿，趁热吃吧。别忘了洗手啊。”

“嗯！”

十香精神满满地点了点头后，快速做好了准备，然后坐在了桌子前。士道也坐在了她的对面，然后双手合十。

“那么，我开动了。”

“我开动了！”

士道和十香同时这么说完，开始吃刚做好的饭。

今天是工作日。其他人都去学校或是工作了，五河家里只有士道和十香两人。

准确来讲士道在大学也还有课要上，但他今天特地请假了。毕竟今天是十香时隔许久回到五河家的日子。

——在数天前，四月十日那天，十香出现在了士道的面前。

据二亚所说，这是可以说是『世界的意志』的存在，将变成魔力溶解进世界里的十香的情报重新构成了身体，但这对来说是太过于不合常理的事。

无论二亚怎么保证，都必须确认十香和世界两者的安全。最终十香还是只能和匆匆忙忙和大家再会，然后在接受详细的检查。

不过——

“…………”

士道看着午餐吃得啧啧作响的十香，表情不禁安稳了下来。

他也能明白的担忧。不过十香那吃得很香的样子让人一点都感觉不到一年时间的空白。

“嗯，好吃……！一段时间不见你的手艺又见长了啊，士道！”

“哈哈，是吗？”

士道害羞地笑着，将炖菜给送入口中。

虽然士道自己没什么感觉，但确实如十香所说，吃起来不可思议地感觉到好吃。嘛，说不定是因为面前有十香在吧。

不久后，桌子上摆满的料理被漂亮地一扫而空。顺带一提吃掉的比例是士道0.7比十香9.3。十香一副满足的样子摸着肚子，幸福地呼了口气。

“多谢款待！嗯，心满意足啊……可以说死而无憾了。”

“你这话我可笑不出来啊……”

听到十香的话，士道不禁露出苦笑。然后十香“嗯？”了一声想了想之后，像是意识到士道的意思一样摇了摇头。

“抱歉，我不是那个意思。”

“没关系的，我明白。”

士道看着那十香特有的样子，耸了耸肩回应后，继续说道。

“对了，你还有其他什么想做的吗？我今天休息，你想做什么我都会陪你的。”

听到士道的话，十香做出了一会儿思考一样的动作，然后说道。

“想做的……吗。嗯，那我有一个愿望，你愿意听吗，士道？”

“当然了。你想做什么？”

“嗯。那个啊——”

士道问完，十香两眼闪闪发光地继续道。

◇

“嗯——”

来禅高中高一二班的教室里响起了告知下课的铃声。

随着这个铃声响起，五河琴里轻轻地伸了个懒腰。她那被白色和黑色缎带扎起来的头发轻搭在椅背上，她那只穿过袖子没多少的黑色外套发出低沉的衣服摩擦声，在衣料上留下了褶皱。

“诶呀，已经下课了吗。”

站在黑板前的老师这么说着放下了手中的粉笔，然后夸张地转向了学生。她那淡金色的北欧风头发像是要画出她的动作轨迹一般轻舞。

“那么，今天就上到这里。各位要勤于复习。”

她这样发布完指示后，带好点名表和教科书准备走出教室。

但下一瞬间，那位老师在什么都没有的地方脚一滑，漂亮地摔倒了。

“哈呜……！？”

她一屁股摔倒在地上，手上的点名表和教科书都落在了头上。

学生们对这突如其来的事而感到震惊，连忙赶到她那里。

“艾、艾伦老师！”

“你没事吧！？”

“……没事。我没问题。”

身为英语老师同时也是这个高一二班的班主任的艾伦·马瑟斯的眼角浮现出泪水，但她还是勉强保持住表情站了起来。

但不知是不是太疼了，她的脚就像刚出生的小鹿一样直发抖。她搭着在那里的学生的肩膀才好不容易站起来。

“真是的，还是老样子呢。”

琴里苦笑着轻轻地耸了耸肩。

曾经被誉为人类最强的魔术师（wizard），让琴里她们受苦的艾伦，在没有显现装置（Realizer）的情况下就是个超级废柴。琴里上高中还没几天，这都已经是她第三次看到艾伦摔倒了。

“看起来好疼……我们去帮她比较好吧。”

琴里旁边的位置上传来了这句听起来有些担心的声音。在那里的是一位有着温柔的五官的少女。她是今年和琴里一起进入这个高中学习的原精灵，冰芽川四糸乃。

在她的左手上并没有看到标志性的兔子手偶。曾是片刻也不能离的挚友『四糸奈』现在正在四糸乃的包里睡着。

是的。四糸乃在近一年前开始就渐渐成长到了可以没有『四糸奈』也能生活的状态，在学校里的时候几乎可以一个人行动了。

“应该没事吧？帮忙的人看起来够了。”

琴里一边做出晃着看不见的棒棒糖的棒子的动作一边说道。

事实上，艾伦的周围已经聚集了好几名学生了。艾伦虽然在开学的时候说出过“哼，我可不想和学生们搞好关系”这种高冷的话，但她那运动神经致命的不好这点很快就让她露出丑态，现在她作为最好亲近的老师而被学生们爱戴着。

……嘛，虽然比起作为优秀的老师而被尊敬，她看起来更像是作为一个给人添麻烦的大姐姐而被人担心，不过她很有人气这一点是没错的。

不知道因为是不是看见了艾伦那副样子，坐在前面的位置上的两个学生回头朝向了琴里她们那边。

“唔嗯……但是真令人意外啊。想不到那个艾伦竟会这般漂亮地摔倒。”

一位是有着天真无邪的五官，但却有着与其相反的暴力身材的原精灵——星宫六喰。

“是吗？她在DEM的时候，平时就那个样子了。”

一位是左眼下面有颗泪痣，给人精悍的印象的原魔术师（wizard）——崇宫真那。

当然，像这种熟人都聚在一起的情况并不是偶然。

虽说大家都已经习惯了现在的生活，也不用担心灵力逆流，不过因为原精灵们都在一个地方比较方便，就让帮忙安排将大家都放在同一个班上了。

不过，像这样连位置都聚在一起就是完全的偶然了。实际上——

“…………”

琴里看了一眼斜后方——靠窗的位置。和有关的人里面唯一一个位置不在一起的原精灵——镜野七罪在看着什么都没有的地方发呆。

直到分班为止都安排好了，但要操作纯粹靠抽签来决定的座位这事实在是困难，结果实在是运气不好，只有七罪不在大家的这一圈里。抽到签时七罪的“……啊”的声音和表情到现在还烙印在琴里的脑海里。

嘛，话虽如此，琴里并没有担心七罪的现状。她和琴里她们同班这件事并没有变，更重要的是，

“——喂，下课了哦，七罪同学。你在发什么呆啊。”

“……！啊，嗯。抱歉，花音。”

坐在七罪旁边位置上的女学生语气轻松地说道。七罪晃了晃肩膀，然后开始收拾教科书和笔记本。

是的。这也是完全的偶然，七罪初中的朋友——绫小路花音也和大家一样进入了来禅高中，还分到了同一个班级。

琴里不禁露出微笑，然后身体转回前面，将教科书给收入包中。

刚刚的英语是第六节课。这是今天最后一节课了。之后只要放学的班会结束应该就能回去了。周围的大家像是模仿她一样，也开始做放学的准备。

不久后，回了一下办公室的艾伦回到了教室（在路上还又绊了一下，长筒袜的膝盖位置上开了一个小洞），在她讲了简单的通知事项之后就宣布了放学。

琴里拿起包后，等七罪和花音过来，然后示意教室的门口。

“好了，回家吧。”

“……嗯。是呢。”

她们这么说完然后出了教室，走在了走廊里。放学后的教学楼里交错着放学的学生和赶去参加社团活动的学生，满是嘈杂。她们为了不打扰到其他学生站成两列走向楼梯口。

“——啊，五河同学。你要回去了吗？”

在路上，琴里的后面突然传来搭话的声音，她停下了脚步。

琴里看过去后，在那里的是一位体型小巧的老师。是熟人。琴里向那里转过身去，然后连忙行了个礼。

“是的。再见，冈峰——不是，神无月老师。”

琴里更正之后，从冈峰珠惠改成神无月珠惠的老师露出了痴痴的笑容。

“哟呼呼呼……我还不习惯呢。你能再叫一遍吗？”

她这么说着像是卖弄般地展示戴在左手无名指上的戒指。

琴里苦笑着又喊了一遍神无月老师，然后珠惠满脸通红地弯下腰。

是的。之前就在交往的冈峰珠惠和的副司令——神无月恭平，在前几天终于结婚了。

顺带一提求婚时说的话貌似是“请每天早上都cos成女初中生的样子踩我。”，但珠惠据说由于过于激动而没有想过有什么问题，就马上答应说了OK了。

还有神无月在琴里初中毕业的时候一脸认真地说“你能把你的制服送给我吗，我想给老婆（honey）穿。”，然后他身上琴里所知的人体要害都被用寸劲打了一遍。

不过，嘛，本人要是感到幸福的话就不是无关人士插嘴的事情了。琴里露出了暧昧的微笑后说了一声“再见”又一次行礼然后继续走了出去。四糸乃她们跟在她的后面，也再次在走廊里走了起来。

“现在回去的话貌似五点前就能到家了呢。”

“是啊。说起来好像好久都没像这样大家一起回去了啊。”

听到琴里的话，真那回应道。

确实，平时琴里她们经常一起上学，但回去就不一定是一起了。

四糸乃、七罪、六喰三人因为为了决定要参加什么社团，所以就不停地进行参观，早就决定好加入剑道部的真那已经在参加练习了。有的工作的琴里因为已经决定好要当归宅部，所以这几天她们在班会结束的同时就分开了。

但是，今天不一样。

今天，大家约好了一起回去。

四糸乃她们也暂时停止了社团活动的参观，真那也提前请了假。琴里虽然还剩了些工作没完成，但今天也准备直接回家。

那是当然的。毕竟今天是——

“……嗯？”

在走廊上走着的琴里这时微微皱起了眉头。

不知为何前面聚集起了许多人。

“呼嗯，究竟发生了何事？”

“喂——。——请问发生了什么事了吗？”

琴里向站在前面的看着像高年级的学生搭了话。然后那个男学生擦拭着额头上冒出的冷汗转过身来。

“啊，啊啊……好像楼梯口那里来了个传说中的前辈哦。”

“传说中的前辈……？”

听到这个词感后到疑惑的琴里在头脑里想象了一下。

大概是……在什么社团里面传说般地活跃的OB或是OG吧。现在是四月。毕业了的前辈为了看看后辈们的情况而来社团里露个脸这种事也不稀奇。（日向龙ノ介 注：OB·OG，来源于英式英语的Old boy和Old girl，表示毕业于一所学校的往届毕业生，也可以代指曾经加入过某个团体的人。）

但男学生却露出很可怕的表情继续说道。

“你们一年级的可能不知道，但在我们之间可是无人不知啊。……我不会害你们的。你们直到前辈消失为止最好呆着别出来。被他看到可是会很糟糕的。”

“这、这样吗……？”

听他的语气，琴里的脸上垂下了汗珠。

这么被人害怕的话，大概是个出名的不良少年吧。因品行不好而被退学的原学生把坏人同伴给带到母校……这是不良漫画和电视剧里经常看到的展开。

但是来禅高中是有许多比较温和的学生的学校。让精灵们入学时也做过简单的调查。应该没有那种漫画里的不良学生。

但是和琴里的想法相反，附近的其他学生们也都像是赞同男学生一样纷纷说道。

“那个前辈好像是个传说级的花花公子，经常让好几个女孩子侍奉他！”

“还有转学来的女学生全都遭他毒手……！”

“据说他家别名『只属于我的动物园』，甚至还准备了监禁女孩子的围栏！”

“………………嗯嗯？”

在琴里不明所以的时候，前面的人群突然发出吵嚷声。

“来、来了啊……！是前辈！”

“女孩子都藏起来！绝对不能和他对上视线！”

周围响起了这些简直就像强盗来进攻村子了一样的叫声。

“额……”

“怎、怎么办啊，琴里同学……”

琴里她们还在犹豫到底该怎么办的时候，人墙左右分开，那个被称为“传说中的前辈”的人的样子露了出来。

“诶。”

“唔嗯？”

“哦呀。”

她们看到了那个人的样子后不禁瞪大了眼。

那也是当然的。毕竟在那里的是琴里的哥哥——五河士道。

“哥哥？”

琴里说完，士道像是注意到这边一样轻轻挥了挥手。

“啊，在这在这。终于找到了啊。”

接着，士道穿着的来客用的拖鞋啪嗒啪嗒响着。士道向琴里她们的方向走去。每走一步周围都响起一阵吵嚷声。

“……感觉哥哥你好像被非常别人害怕着……”

琴里半眯着眼说完，士道一副没怎么在意的样子，露出了非常开朗的笑容。

“哈哈，你以为我在这个学校呆了多久？——这种程度的杂音我现在只感觉像鸟叫。”

“……是、是吗。”

琴里露出脸在抽搐着般的苦笑。没想到和精灵们的生活貌似将士道的心锻炼地如钢铁一般了。……作为弄出这种状况的的司令，琴里感觉自己也有那么一点责任。

“比起这个，发生了什么了吗，兄长大人。你来高中是有什么事吗？”

在琴里旁边的真那不解地问道。是的，士道是琴里的义兄的同时也是真那的亲哥哥。

“哥哥……？兄长大人……？”

“他们三个是兄妹？但是奇怪了，她们是二班的五河同学和崇宫同学吧？姓不一样啊……”

“难道，他是那种喜欢被称为兄长大人系的……”

以琴里和真那说出的称呼为话题，吵嚷声变得更大了。

但士道还是没有在意，露出像是微风拂过般的表情地继续道。

“是，有点小事。——因为想知道大家的近况。”

“诶？”

听到士道的话，大家瞪大了眼。

然后士道突然低下头，身体往旁边挪了一步。

他的样子就像是要展示在自己后面等着的某人一样。

“————”

琴里她们看到了从士道背后走出来的人影。

琴里不禁咽了口气。

不，不只是琴里。真那也是，四糸乃也是，七罪也是，六喰也是。

大家都一样露出了震惊的表情。

但是那也不是不能理解。

毕竟在那里等着的是——

“嗯。各位，好久不见了啊。哼哼，来禅的校服也很适合你们哦。”

是这么说完露出温柔的微笑的夜色头发的少女。

“十香——”

下意识的，琴里从嘴里不自觉地说出了那个名字。

当然琴里也好其他的各位也好，都知道一年前消失的她复活了这件事。大家都透过屏幕见过面了，甚至琴里还在检查时和她对过好几次话。

因此她们当然也知道她的检查就在今天结束。所以今天大家才取消了其他的预定，准备直接回家的。

是的。她们应该已经做足了心理准备了的。甚至应该都想好了要说什么的。

但是她像这样再次出现在眼前后，无法言表的感情一个接一个地朝她们涌来，让她们都说不出话。

十香看着琴里她们这个样子露出苦笑。

“唔……吓到你们了吗？我在想来学校的话就要穿这套衣服的……”

她这么说完，像是在展示自己的装扮一样向下看去。

她身上穿着的是和琴里她们一样的校服。她那副模样完全就是琴里她们记忆里的十香。

不知是不是因为她的打扮，周围的学生们传来了“那、那个美少女是谁？该不会已经有一个人惨遭毒手了？”“不，等等。那位是一年前休学了的夜刀神前辈……？”“什吗，她就是！？那个据说被五河前辈给关在只属于我的动物园里的那位！？”这些细语声。嘛，士道还和之前一样看起来并不在意。

“十香小姐——”

像是被粘在原地一样呆呆站着的少女们之中，最先动起来的是四糸乃。她一副感慨万千的样子蹬了一下走廊的地板，用像是摔倒般的姿势扑向了十香的怀里。

“十香小姐，十香小姐，十香小姐……！”

“……嗯，嗯。是我哦，四糸乃。”

“呜，啊，啊——”

插图

十香温柔地抱住四糸乃，抚摸了几下她的背之后，四糸乃呜咽着颤抖着肩，又更加用力地把脸压在十香的胸上。

——以此为契机。

“十香……！”

“……十香——”

“十香！”

“十香小姐……！”

琴里她们像是从咒缚中解放一般蹬着地板，一齐冲向十香。她们就像在玩推馒头一样聚集，任着感情紧紧抱住十香。（日向龙ノ介：日本的一种小孩子玩的游戏，由几个人互相背对背围成一圈，用背部和肩部来挤别人。）

“嗯——各位，我想死你们了啊。让你们久等了真抱歉。”

十香说完这句充满真心的话之后对每一个人都用力地拥抱了回去。

◇

“各位辛苦了！那么，干——杯——！”

“干杯（prosit）！”

“呼应。干杯。”

“干杯。”

在天宫市内的某家居酒屋的包厢里。

随着本条二亚起头的声音，几个玻璃杯响起了轻快的声音。

“…………”

鸢一折纸倾斜着手上的玻璃杯，将倒在里面的液体一口气给灌入了喉咙深处。碳酸的强烈刺激与柑橘味的清爽香气穿过口腔。

“咿呀——，真能喝啊，折亲。”

二亚吹着难听的口哨鼓着掌。

不知是不是因为看到了这幅样子，坐在对面的八舞耶俱矢无奈地露出了苦笑。

“不是，能喝是什么意思……？这是无酒精的吧。”

“微笑。别说这种伤风情的话。这种气氛是很重要的。”

坐在耶俱矢旁边的她的双胞胎姐妹·夕弦微笑着将玻璃杯放在嘴边。

她们虽然是有着可以说是长得完全一样的脸的双胞胎，但实际上要分辨出两人却并不是那么困难。发型和身材这些特征自不用说，最大的不同点应该就是进了大学之后她们就不穿一样的校服了吧。

与一副大学生的样子有许多漂亮的穿搭的夕弦相对，耶俱矢虽然比高中时更成熟了点，但因为她还是喜欢黑色基调的衣服，又经常在手上戴着银器，所以就算离她们有一些距离也有可能可以分辨出两人的。

听到夕弦的话，二亚啊哈哈地笑着倾斜了杯子。理所当然的，二亚的玻璃杯里倒的是真正的酒。

“是啊是啊。要顺着气氛啊，耶俱米。——话说啊大家都太正经了喵。大学生会有好多要喝酒的时候啦。十八岁和二十岁就和误差一样啦。”

很快就喝得脸红的二亚这么晃着手笑道。

然后不知道是不是听到了她的这句话，坐在里面的位置的少女开始操作起了手机。

“【速报】漫画家·本条苍二在庆功宴上强令未成年的少女饮酒——”

“等等你在念叨些什么啊机器子！？”

二亚一下子睁大眼睛看向那里。但是少女——鞠亚面不改色地淡淡继续道。

“我打算让守法意识低下与时代脱节的不良漫画家知道一下SNS的恐怖。”

“讨、讨厌啦，这就是一个小玩笑啦。喝酒要到二十岁以后！……所以请你把那个手机交给我。”

二亚满脸冒着冷汗对鞠亚磕头。鞠亚半眯着眼叹了口气后，将手机调回主界面，然后收进了包里。

“我也不喜欢打工的地方没了。你姑且也算是个有名的人物，所以还请克制一下你那些愚蠢的言行。”

“猴的（好的）……”

二亚带着酒醒了般的表情回答道。

然后鞠亚又开始像在心算一样开始掰起了手指。……当然身为的AI的她的演算性能不是人类能比的。简单的计算应该是不用这种动作的，但这也是她自己的讲究吧。鞠亚平时就有喜欢模仿人类行为的倾向。

“那么，趁着你还没忘记我就来报一下你要付的钱。终端三台，使用10小时，合计60万日元。请于月末汇于指定账户上。——各位也尽早要钱比较好哦。”

鞠亚这么说着，将视线放在了折纸她们身上。

是的。折纸她们并不只是为了进行聚餐而聚集在这里的。二亚的原稿要在今天截稿，而她却人手不足，因此才赶紧召集她们来的。这次聚餐最多也就是工作结束之后的庆功宴。

“不好。”

折纸将玻璃杯底咣当地放在桌子上，然后轻轻呼了口气。——似乎是在略表充满自己心里的不满。

于是二亚就非常歉意地双手合十。

“对不起啦……我知道这么突然很对不起你们啊——”

“不是这个。”

但折纸静静地摇了摇头。

然后八舞姐妹也嗯嗯地点了点头。

“就是。我们好不容易帮了你一次，你却没带我们去更好的店。”

“点头。为什么是这种便宜的连锁店。嘛，虽然和二亚的形象很搭。”

听到八舞姐妹的话，二亚撅了噘嘴。

“诶——明明才刚成为大学生就这么嚣张。大众酒馆有大众酒馆的好啊。我对炸火腿比起厚实的更喜欢薄薄的。嘛，你们要是想我带你们去高档店的话就等到能喝酒了以后——”

“不是这个。”

折纸像是要盖住二亚的话一样大声说道。

帮她工作本身并没有什么问题，她对这家店也没有什么好抱怨的。

让折纸觉得不满的还有别的事。

“——你就算不准备这种理由我也没打算打扰士道和十香再会。”

折纸说完，八舞姐妹像是表示同意一般无奈地耸了耸肩。

“哼。嘛，那是当然的啊。你可别小瞧我们。”

“同意。你想太多了，二亚。我们也是有那种常识的。”

看到这三人的反应，二亚“啊——……”的一声露出苦笑。

是的。今天是复活的十香结束在的精密检查，回五河家的日子。

和高中那群人相比，身为大学生的折纸她们的时间就好变通。所以她们不是不可能请假和士道一起在五河家等着。

因此二亚是操心着想要稍微给士道和十香制作点时间，特地召集折纸她们吧。完全是多余的担心。

但不知是不是看见那三人的样子，鞠亚半眯起了眼。

“各位，可别被她糊弄过去了。确实可能有这个理由在里面，但原稿的进展情况是真的糟糕。”

“好不容易要以不错的结果收尾的，你不泼冷水也行的吧！”

听到鞠亚的话，二亚发出悲鸣的声音。看到她们这像以前一样的样子，八舞姐妹像是感到很好笑般笑了出来。

然后——

“……哦呀？”

这时，二亚的手机响起了来电铃声。二亚摆正眼镜的位置，按下了通话按钮。

“你好你好——阿七？啊——，放学了？正好。大家都在，你们过来啊。嗯，我们老去的那家店。好的。好的——”

二亚这么说完，将手机放到了桌子上。看到她的样子，耶俱矢发出了声音。

“七罪？”

“嗯。好像是去了我的工作室发现没人就联系我了。会是什么事啊。是要来打发到晚饭为止的时间吗？”

二亚这么说着一口喝干了啤酒，然后鞠亚向她投来了可疑的视线。

“你该不会因为一直的习惯向七罪也发了救援信息了吧？”

“诶？讨厌啦，就算是我也不会犯那种低级错误……”

二亚话说到一半，就翻动起了手机屏幕。

翻完之后，她充满自信地继续说道。

“——不会犯那种低级错误的啦！”

“你刚刚绝对说到一半就感到不安了吧！”

“确信。你检查了有没有错发消息。”

八舞姐妹吐槽道。二亚像以前的漫画一样“诶嘿☆”一声吐了吐舌头糊弄过去。嘛，到底能不能糊弄过去也值得怀疑。

在那大概几分钟之后，在二亚她们将各种话题的话时，终于门被打开，房间里来了新的来访者。

“这里啊！打扰了哦！”

“——”

听到那个声音，看到那个样子，折纸她们不禁瞪大了眼。

但那也是理所当然的。

毕竟出现在那里的是和折纸她们所想的不同的人。

“好久不见了啊！折纸、耶俱矢、夕弦、二亚！还有鞠亚也在，你这个样子真是好久没见过了啊！”

是的。进入包厢的不是刚刚给二亚打电话的七罪——

而是因世界的意志而再生的夜刀神十香。

“诶！？小十香！？”

“哈！？骗人的吧！”

“震惊。为什么会来这里。”

二亚、耶俱矢、夕弦脸上充满了惊讶，向前探出身去。唯一只有鞠亚冷静地看着她们。

“哦哦，在吃呢啊。”

“……穿校服来居酒屋真的好吗。”

“啊哈哈……”

『没事的没事的。有一个成年人在就可以呢。』

继十香之后，士道和以七罪为首的高中组，以及戴在四糸乃左手上的兔子手偶『四糸奈』都露了脸。本应还算宽敞的包厢一下子就变成了满员的状态了。

“怎、怎么了怎么了，大家都来了。这是什么整人活动？是机器子你指使的？”

“真是失礼啊。我完全没参与。嘛，不过我是察觉到了十香她们朝这里来了。”

鞠亚说着低下了头。像是在说她虽然察觉到了，但却没有做说出来这种不识趣的事。

然后十香夸张地点了点头继续道。

“我拜托过她了。我说了我想去大家那里。——我想知道我不在的时候大家都在做什么。”

她这么说完，依次抓起耶俱矢、夕弦、二亚、鞠亚，用力地和她们握手。鞠亚和夕弦露出了温柔的微笑，二亚害羞似的笑着，耶俱矢眼带泪水而被夕弦戏弄。

接着——

“——折纸。好久不见了。”

最后，十香向折纸伸出了手。

她用一年前在折纸面前消失的那副样子。用她在折纸的记忆里留下的那个声音。

“嗯。”

折纸这样简短地回答后，抓住向自己伸来的手，紧紧地，紧紧地握住。

十香也像是回应她一样，微笑着回握住她的手。

通过右手，十香的手的触感，她的体温，她的微微的脉搏，都确确实实地传达给了折纸。

既不是梦也不是幻觉，是真正的十香。她的那份存在感让折纸一点也没有感觉到名为一年的空白。

——那样的话，也没有客气的必要了。

折纸静静地眯起眼，然后简短地说出道。

“你非常幸运。还好现在回来了。”

“唔？什么意思？”

十香感到不可思议地歪了歪头。折纸语气不变地继续道。

“你要是迟回来一年的话，士道就会完全成为我的人了。”

“什么……！？”

“——噗！？”

听到折纸的话，十香瞪大了眼睛，在她后面的士道发出了剧烈的咳嗽声。

“你、你在说什么啊，折纸！这种事情——”

“天真。我和士道都已经十八岁了。接下来就是大人的时间。我可不会再做像高中生时的不紧不慢的事。何止如此——”

折纸左手取出手机，然后翻出一张照片给十香看。

“——我已经和士道结婚了。”

那张穿着婚纱的折纸和穿着晚礼服的士道的合影照片。

“这、这是……！？”

十香盯着屏幕上的照片，眼睛瞪的大大的。其他的少女们也从十香的腋下窥视那张照片，露出了震惊的表情。

“士、士道先生……？”

“官人，这照片是何物。”

“质问。折纸大师说的是真的吗，士道。”

“不是，怎么可能啊！？我们只是在会场拍了照片啊！话说折纸，我不是说了别给大家看那张照片吗！？”

被大家质问到，士道发出了悲鸣。

折纸低着头微微摇了摇头。

“我本来也没有那个打算，但是情况有变。——而且这张照片是用我的照相机偷偷拍的。和士道说别给别人看的是不同的一张。”

“你还真会讲歪理啊！？”

士道说完，十香涨着脸面向折纸。

“果然没有结婚嘛！别自说自话！”

“这事成真只是时间问题。你不在的这一年里，我和士道已经做过了这样那样的在这里不能说的事来加深爱意了。”

“什、什、什……！”

十香满脸通红地看着士道。士道直摇头。

看见他的样子，十香又一下子瞪大了眼。

“你、你又骗我啊，折纸！”

“我只是说了‘这样那样的事’。怎么想象全看你的。你也太会转移责任了。”

“唔咕咕……尽在强词夺理！总之！我是不会把士道交给你的！”

“那是我要说的。”

十香和折纸比刚刚还要用力，几乎能听到声音一样握着手，用锐利的目光看着对方。

“…………”

“…………”

但是很快十香就一副忍不住的样子轻轻笑了出来。

“……呼。真是的，你还是一点没变啊，折纸。”

她这么说完，无奈地耸了耸肩笑道。

看着她的样子，折纸也不禁笑了出来。

“你也是。——能再见到你我很高兴。”

折纸这样回应后，其他的少女们投来了像是在看珍奇画面的视线。

“诶——，真少见啊。折亲在笑。”

“呵呵，表情很棒嘛。要是平时就这样就好了。”

“明明是值得微笑的事却让人感到有内幕，是平日里的行为造成的呢。”

每个人都说出了自己想说的。折纸变回面无表情看向这里后，七罪假装不知道地移开了视线。

这时十香像是想起了什么一样，开始四处张望。

“说起来，狂三和美九怎么了？我还以为她们肯定和你们在一起的。”

“啊——，三三大概在她自己家吧。我姑且给她发过求救信息了，但她回复现在很忙就拒绝了。然后美姬她——”

二亚说着操作了几下手机然后转给十香看。

手机上放着穿着漂亮的衣服，在华丽的舞台上唱歌跳舞的美九的视频。

“哦哦——这是！？”

十香睁大了眼盯着视频。士道给她说明，继续说道。

“美九在前不久就将活动据点给移到美国了。现在她在对面的人气好像在不断上升哦。”

“竟然……！美国就是那个好大的国家吗！？不愧是美九啊！”

十香点点头表示接受之后，有些可惜地叹了口气。

“但是，这样啊。可能的话我也想见到美九，但只能等到她下次回国了啊。”

鞠亚像是回应她一样点了点头。

插图

“是呢。必须要再等30秒。”

“嗯…………嗯？”

十香无可奈何地点了点头后感到不可思议地歪了歪头。

接着正好过了30秒后。

包厢的门再次被一下子打开。

“——十香香香香香香香小姐！世界的miku·izayoi，为了十香小姐而渡过重洋回来了啊啊啊啊啊啊啊——！”

然后穿着非常华丽的演出服的少女流着感动的泪水抽泣着飞扑过来，顺势紧紧抱住十香。十香因这突如其来的事而翻出白眼。

“美、美九！？你不是在美国的吗！？”

“我怎么会在十香小姐回来的日子缺席呢！没事的！我好好地完成了今天的工作，出入国家的手续是搞定的！”

美九挺起胸膛自信满满地说着非常灰色地带的事。被大家看着的鞠亚一副“不知道她在说什么”的样子耸了耸肩。

“啊，对了！我有土特产要给十香小姐哦！”

“嗯？土特产……？”

“没错——！是我让的小型艇把我送来这里的路上捡到的！来，快请进来吧！”

美九笑容满面地朝门那边招了招手。

然后穿着单色礼服的少女一副无奈的样子走了出来。

“真是的，还请别把人说得像被捡来的猫一样。”

来者有着艳丽的黑发和白瓷般的皮肤。以及左右颜色相同的双眸。

看到她的样子，十香面露惊讶。

“——狂三！？”

“是我，好久不见了呢，十香小姐。”

十香说出她的名字后，曾被称为最恶的精灵的少女——时崎狂三，露出了与她那危险的外号不相符的温柔的笑容。

不知是不是看到她的样子，二亚不满地撅了噘嘴。

“诶——，三三你不是忙的嘛。能过来的话也帮我做一些原稿就好了啊——”

“帮二亚小姐擦屁股这事就还请放过我，但有十香同学在的话情况就不一样了。”

狂三低着头说道。

二亚说着“哇啊——！三三好——过分！”反应激烈地弯着身子，但不知是不是看到大家都理所当然地点了点头，就感到难为情地缩了缩肩。

“啊，是，对不起……下次一定好好准守期限……”

然后她用越来越有气无力的声音这么说道。嘛，不过看来没人相信她说的就是了。

“哈哈……嘛，总之。”

士道苦笑着像是要重振气氛一般啪地拍了下手。

“这样大家都到齐了。来告诉十香吧。——在这一年里，我们身边发生过什么。”

听到他的话，少女们一同点头。

然后十香的十香扫过大家一遍，轻轻地清了清嗓子。，

“那么，我再重新说一次。”

接着十香笑容满面地继续道。

“——各位，我回来了！”

◇

就这样，十香的欢迎会一哄而起。

居酒屋的包厢虽然有些狭窄，但不如说它对现在这个时候来说是最好的。可以说这种肩膀会碰到肩膀的拥挤才是最让人开心的。

大家都点了饮料，然后再次碰杯。

碰完杯后就是自由时间了。士道他们围着十香，将这一年发生的话题挨个讲了起来。

“什、什么！那个艾伦居然在做琴里她们的班主任吗！？而且小珠还和神无月结婚了……！？”

听到了震惊的情报的十香瞪大了眼向前探出身。不过她的心情也不是不能理解。假如士道听到同样的事，也肯定会做出类似的反应。

“是啊是啊。很惊人吧。——啊，山吹那家伙好像在毕业典礼那天向隔壁班的岸和田告白，并且顺利得到了OK的回复哦。”

“哦哦……！真的吗！成功了啊亚衣！”

听到士道的话，十香握紧了拳头。山吹亚衣是士道她们的原同班同学，也和十香关系很好。听说十香有时还会被她恋爱咨询，士道就觉得应该把结果告诉十香。

话说回来，对以亚衣麻衣美衣为首的同班同学，应该只说了十香是因为家庭有事的原因而休学的。士道想着下次要是有机会的话，就将十香带到她们那里去。

“啊，对了对了。说起告白，真那在初中可受欢迎了。她一年里被告白了十次哦。”

接着琴里啪地一声锤了一下手说道。十香发出“嚯！”的声音看起来充满兴趣的满眼放光。

“诶？是吗？这我也第一次听说啊。”

士道应着琴里说的说完，真那好像尴尬地挠了挠脸。

“琴、琴里同学。那个话题现在就别提了吧。”

“为什么？这不是很厉害嘛！”

十香单纯地说完，真那为难般地抱起胳膊。

然后七罪像是做补充一样说道。

“好像十次里有九次是被女孩子告白的？”

“原、原来如此……”

士道神奇地感觉能接受的同时露出了苦笑。……虽然由身为哥哥的士道来说也有点奇怪，但他觉得真那有着苗条的站姿和精悍的长相，大方的性格这些好几个让女孩子憧憬的要素。

“但、但是，还有一个男孩子的吧？”

“那位好像是小学男生啊。”

“啊——……”

“因为真那很帅气啊。被人憧憬也没有办法吧。”

“哈啊……嘛，我就当是被你夸了。”

听到十香的话，真那苦笑着耸了耸肩。

这时，耶俱矢好像是因这个话题想到了新的情报，竖起了食指。

“对了对了，那个是真的惊人。美衣和殿町最近好像开始交往了哟。”

“什……！？这、这样吗！？那麻衣——”

十香再次惊讶的睁大了眼睛。

然后像是要回答她的疑问似的，这次是夕弦点了点头。

“说明。亚衣麻衣美衣据说现在也还经常在一起玩，但据说在亚衣和美衣约会的时候，麻衣就会和在大学交到的朋友麻音一起两个人出去。”

“麻音！？那是谁啊！？”

听到没听过的名字，十香疑惑地皱起眉头。

不知是不是因为十香的反应太有趣了，耶俱矢和夕弦同时笑了起来。

……顺带一提因为士道也第一次听到这个名字，所以他也和十香一样有点惊讶。麻音。究竟是谁呢。

无论如何，在那之后话题滔滔不绝，欢迎会继续。

六喰剪了头发的事。弄清楚了四糸乃和七罪的姓的事。耶俱矢和夕弦想起了过去的事。二亚再次和漫画家伙伴交流的事。以及——平行世界的十香的事。

不管过去多少时间也没有说够。

但那也是当然的。

大家都有堆积如山的想说的话。

对十香来说也有堆积如山的想听的事。

为了细心记住这一年的空白时间。为了否定没能见面的时候。士道和大家都和十香分享自己的经历。

——然后不知过了多久。

在六喰和四糸乃她们开始有些困地揉了揉眼的时候，二亚拍了拍手引起大家注意。

“好了好了，各位看这边——。差不多到时间了，结账吧。”

大家停下了对话，都看了眼时间。不知何时都已经过了那么久了，已经快到十点了。二亚他们还好说，但已经是高中组差不多必须回去的时刻了。

“嗯，是啊。虽然还没说够，不过大家明天也可以说——”

十香点了点头带头说完，二亚不满地歪了歪嘴。

“嗯嗯——？你在说什么啊小十香。谁说这就要散会的——？”

“唔……？什么意思？”

“夜晚才刚刚开始啊？当然是去少年家里办二次会啊！在那里六亲她们睡觉也没有问题！玩到最后一个人为止的死亡竞赛开始了！正所谓通宵酒会是大学生的特权！”

“哦、哦哦……！？”

听到二亚的宣言，十香不明觉厉。士道啊哈哈地露出苦笑。

“通宵可能做过头了，不过，嘛，难得的机会啊。我家没问题啊。是吧，琴里。”

“是啊。只不过别忘了睡觉时要刷牙。”

琴里说完，闭上了一直眼。然后鞠亚无奈地看着二亚。

“话说回来，这么淡定地就把自己给算进大学生里面还真是不害臊呢。”

“既然通宵是大学生的特权的话，经常通宵的漫画家在某种意义上不也是大学生吗？”

二亚推了推眼镜争论道。鞠亚叹着气半眯起了眼。

“嘛，这么决定了的话就走吧走吧。麻烦结账！”

二亚充满精神地喊店员结账。士道他们等账结完，一起从店里出来了。

顺带一提，之前大气地说过“今天我请客”的二亚貌似把钱包给忘在家里，含泪向琴里和鞠亚借了钱。

“——呼，天已经完全黑了啊。”十香抬头看着夜空小声嘀咕道。被城市的灯光照射的天空上稀疏的闪耀着几颗星星。

“嗯，那就走吧。”

“嗯，是啊。”

“啊，路上能去一下便利店吗？我想买啤酒。”

“你还能喝啊，二亚小姐……？”

他们这样对话着走在通往五河家的路上。

随着从开满饮食店的大路逐渐靠近住宅区，灯光变得越来越少，虫子的声音变得越来越大。

在这路上。

“——说起来。”

折纸像是想起什么一样发出了声音。

“十香你接下来打算怎么做？”

“嗯？不是要去士道家吗？”

十香有些不解地愣了一下。折纸说着“不是这个”继续道。

“我是说以后要做什么。好像十香应该是被当作从高中休学处理了。”

“啊——……”

被这么说到，士道挠了挠脸颊。其他的少女们也做出了类似的反应。

“确实如此啊。直接回来的话就是从高三开始吧——”

“担忧。同年级没有熟人好像会很寂寞。”

“嗯。那就和六喰她们一样当高一学生？”

“和十香小姐一起当高中生……好像会很有趣。但是，十香小姐就要重新开始上课了呢……”

这么说完，少女们都做出思考般的动作。

然后这时，二亚说着“我有办法我有办法！”举起了手。

“不知道要去做什么的话，不如来我的工作室当助手兼造型模特如何！？会付你工资的哟？”

听到这突如其来的劝诱，大家都感到无语。

但像是被二亚的样子给触动到了一样，美九和狂三也发出了声音。

“诶——！你这也太狡猾了！那还不如和我一起去美国啊，去美国！和十香小姐一起二人组合的话就能获得全世界欢迎了！英语的话可以用显现装置威胁机器来想办法搞定！”

“哎呀，哎呀。那要不要来我这边？因世界的意志而再生的存在……唔呵呵，真让人充满兴趣啊。”

“唔、唔……？”

突然受到三个方向传来的热情邀请的十香，困扰般地向后退了退。

然后琴里就挨个对二亚、美九、狂三的头轻轻碰了一下。

“好了。十香在为难呢吧。”

接着她轻轻地清了清嗓子，面向十香。

“确实她们说的也可以考虑。不过最重要的是十香你想做的哦。

——十香你想做什么？虽说始源精灵消失了，但的理念没有变。我们会尽可能地帮你去实现你想做的。”

“唔，我想……”

十香烦恼地抱住胳膊。琴里轻轻地耸了耸肩继续说道。

“嘛，你也不是现在必须就要做决定的，就稍微考虑考虑吧。”

“嗯……是啊。就这么——”

这时。

慢慢边走边说的十香在靠近河边树荫道的附近突然停下了说话和脚步。

“……？怎么了吗，十香小姐？”

“没什么——”

听到四糸乃的询问，十香眯起了眼。看到她的样子，其他人也都做出好奇的表情。

“啊——”

但他们中的一人，只有士道意识到了十香的那个表情的意思。

是的。这片街景樱花树既是曾经十香和士道，以及另一个十香，天香来过的充满回忆的地方——

也是几天前，士道和十香终于再会的命运之地。

不过，现在，士道的眼前的并不是和那时同样的景色。

时间段不同，沿着道路两边排开的樱花树上的花也已经所剩无几了。

能看到樱花的时间是有限的。虽说只过了没几天，但对花落来说大概也是非常充足的时间了吧。

十香感慨万分地叹了口气继续道。

“这里两边都是樱花树啊。到了春天就会变成非常非常漂亮的景色。嗯……那正是我至今为止所见过的景色中，能争第一的美景。”

“哎呀，是这样嘛。”

“但是好像已经谢了呢。真遗憾。”

“嗯……可惜啊。我要是能早几天回来的话，就能让大家也看看了啊。”

“十香……”

看见略带遗憾的说着的十香，士道轻轻地摇了摇头。

“你在说什么啊。从今以后有的是来看的机会。明年也好，后年也好，大家一起来看的话——”

刚好就在士道这么说着的时候。

突然呼的一声响起，周围突然刮起了一阵风。

“哇……！？”

“吓……”

“眼睛、眼睛啊啊啊啊！”

大家不禁闭上了眼睛，二亚做出了略显过激的反应。

几秒过后，等到风停了之后，士道慢慢睁开眼睛。

“好大的风呢。各位，没事……”

这时，他不禁停下了说话。

但那也是当然的。

毕竟，在士道闭上眼的那短短的几秒内，周围的景色大变了样。

“什——”

河边排开的一棵棵樱花树。

花已落去只剩枝叶的樱花树现在。

——正漂亮地盛开着。

“哈……、诶……！？”

“哎呀，哎呀——”

“樱花开了……？这、这究竟发生了何事？”

少女们抬头看着街灯与月光照亮的烂漫的夜樱，一脸惊讶。

那是当然的吧。毕竟在短短一会儿之前还已经谢了的花儿复活了。四糸乃和六喰像是以为自己在做梦一样捏了一下脸，二亚大概是怀疑自己是受到了酒精的影响，擦了擦眼睛之后，确认了一下大家的反应。

“——哦哦——”

在他们之中，只有十香虽然惊讶但却在樱花道上跑了起来。

然后像是在配合她一样，风再次刮起，卷起一阵樱吹雪。

宛如在黑夜中摇曳的樱色帘子一般。

这幅景色美到令人炫目。

“大家快看啊！很漂亮吧！”

十香让樱花翩翩起舞的的同时对众人露出满面的笑容。

然后最开始还在疑惑的少女们也终于一个又一个的跑在樱花道上，投身于乱舞的樱吹雪中。

“唔哦哦哦！呐喊！”

“竞争。我不会输的。看招。”

“好，好狡猾！我也来！”

“……哈哈。”

看着这如同幻想般的景色，士道发现自己不经意间笑了出来。

这真是完全无法理解的现象。在始源精灵从这个世界中消失的现在，不使用大规模的显现装置（Realizer）的话应该是没法造出这样的风景的吧。这是一副称之为怪异现象也不为过的异常景象。

但是对士道来说，这只能当作是在祝福十香的温柔的奇迹。

是的。这简直就像——

像世界在欢迎十香归来一样。

“——士道！琴里！我决定了！”

裹着薄红的樱帐的十香对着站在樱花道入口的士道和琴里说道。士道和琴里对视了一下，然后面向她。

“你决定了什么？”

“我以后要做的！我终于想好了！不……我一定是从再次在这个世界苏醒开始！从在这里和士道相遇的瞬间开始就决定好了！我要——”

然后十香——露出了满脸的笑容，将她的选择说了出来。

“我要——和士道上同一所大学。”

◇

——于是乎大家顺势开始了算不上二次会的一点五次会。

虽然是春天，但夜里依然寒冷。本来应该是尽快去到士道家里的……但是，要离开这片偶然出现的奇迹般的夜樱实在让人可惜。

还有——可能也是因为十香说完之后，大家立刻发表起了意见吧。

“——大学，呢。挺好的不是吗。会尊重十香的意志。”

轻轻耸了耸肩的琴里如此说道的。

她的脸上看不出意外之色。简直就像预料到了十香会这么说的样子。

“是呢。我认为让十香小姐随自己心愿去做是最好的。”

“嗯，虽然和十香一起上高中很开心，但没办法了。”

“……嘛，明明一年前还是高二，要再从高一开始也是有点奇怪……”

“自己一个在高三也很寂寞吧，这是个妥当的做法我没意见。”

和琴里一样，四糸乃，六喰，七罪，真那也点了点头。大家都和琴里穿着一样的制服，是新的高一学生们。

另一边，“诶”地发出不满的声音的是二亚和美九这两个试图挖角十香去自己的工作场合的人。

“重新考虑看看啊小十香。和我一起走上漫画之路吧？”

“一边上大学一边做偶像如何？现役学生偶像在全美出道！话题也有了！”

二亚和美九不愿放弃，带着湿润的眼瞳向十香补充道。

大概是在这时想起了第三人的存在吧。两人抓住在后头装的一脸淡定的狂三的手。

“来来来，时崎老师！老师也说点什么吧！”

“就是就是！狂三小姐是我们的同伴吧？”

“请，请不要把我拖下水！”

确实，狂三也曾劝诱过十香，但她似乎是不愿意被当成二亚和美九的同伴。摇着头的狂三试图甩开两人的手。

但是，二亚和美九似乎是用很大的力气抓着她的手，双方在一段时间内僵持不下。

可能是看到了这样的状况，另一边的八舞耶俱矢，八舞夕弦姐妹无奈地叹了口气。

“怎么说呢。明明年轻人们都理性的表达了观点，年纪大的反而是这副样子呢。”

“教训。所谓他山之石。我不想成为那样的人呢。”

“你说什么！？这边可是拼了命的！”

“就是就是！我绝对不会放弃和二亚小姐、狂三小姐的同盟的！”

“所以说请不要把我算进去！”

完全“被同盟”的狂三发出悲鸣。难以想象平时那副样子的狂三会露出这般拼命的模样，士道不禁笑了起来。

“——琴里。”

接着出声的是折纸。她和士道一样。

是彩户大学的大一新生。

“怎么了？”

“虽然我对十香的想法没有意义，不过通过正规途径入学的话需要花费相当的时间。这方面能依靠吗？”

听到折纸的话，琴里用力点了点头。

“什么啊，就这事儿？交给我吧。大学什么的，在作为一个教育机构前首先是个盈利性团体。要介入其中应该没那么难的哦。”

说完，琴里自信地拍了拍胸口。

“哼——”，看到琴里这副样子，二亚嘟起嘴。

“真的吗？会这么顺利吗。反正就算尝试介入也会遇到刚正不阿的校长之类的人被要求参加特别入学考试的吧。然后虽然通过折亲和机器子的共同战线强制提高了小十香的学力，但是考试当天小十香摔到了脑袋知识全都忘了什么的。”

“这具体到爆炸的猜想是什么鬼……”

吹毛求疵到极致的二亚的话让琴里脸上滴汗。“对于漫画家而言这是理所当然的谨慎”，二亚试着推了下眼镜道。

“嘛，就算这是废柴大人的妄想。”

就在这个时候，站在二亚后方一脸平静的少女似乎是要彻底打断这个话题一般说道。——她是的AI鞠亚。

“这之后十香要面对新的环境是事实。至少，应该听听看现役大学生的意见。”

“说起现役大学生的话……”

听到鞠亚的话，士道环顾了一下现场。如今在场的大学生有士道，折纸，狂三，耶俱矢，夕弦五人。

但是，鞠亚似乎是从士道的视线中看出了他的想法一般摇了摇头。

“光这点人作为样本还不能让人放心呢。不过还请放心。对方差不多要来了。”

“差不多……”

话没说完，士道就停了下来。

理由很简单。

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”

因为后方传来了大叫声。

“诶？”

士道惊讶的转过头去，只见三名少女出现在了那里。

山吹亚衣，叶樱麻衣，藤袴美衣按照身高顺序站在那里。她们是以前和士道还有十香一个班的女子三人组。

“还想着突然叫我来这里是有什么事——”

“这不是小十香吗！这一年里你去哪里了！？担心死我了！”

“果然，被五河君监禁调教的传言是真的！？”

“亚衣，麻衣，美衣！”

十香似乎也注意到了她们的到来。她带着闪闪发光的表情转了过去。

亚衣麻衣美衣看到她的表情之后感慨至极般地含着泪跑向了十香。她们就像挤馒头一样抱住十香。（混沌圣歌：挤馒头，一种日本游戏，参与者互相背靠背，围成一个圆，和两边的人挽着胳膊。然后一边唱“おしくらまんじゅう　おされてなくな”一边拼命把自己向圆心挤进去。）

“唔噢噢噢噢噢噢噢！”

“好久不见————————！”

“好想你啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

“嗯，……嗯！我也是。好想见你们三个啊。”

说着，四人用力抱在一起，分享着重逢的喜悦。

望着这令人欣喜的场面的士道对鞠亚说道。

“哈哈……大学生，原来是这个意思啊……话说，为什么山吹她们会在这里？时机把握的太好了吧。”

“因为她们就在附近，想着难得的机会，就用士道的手机发了信息过去。”

“诶，你怎么知道她们在附近的？”

“你们不是带着现代人类虽然没要求却还是装载了GPS功能的终端在身上吗。”

“…………”

鞠亚诶嘿一声得意地挺胸说道。士道不禁感觉背上一阵寒意。

顺便一提，听到七罪“……话说，你自己的手机被擅自远距离操纵这件事你就无视了啊……”的嘀咕，士道注意到自己的认知在不知不觉间渐渐麻痹了。

不过，鞠亚发信的对象似乎不只是亚衣麻衣美衣。

仿佛受到了夜樱的召集一般，十香的知己们一一出现。

“啊！夜，夜刀神同学！？果然今天在学校里成了话题的人是夜刀神同学呢！你的身体已经没问题了吗！？”

“哦哦！小珠老师！好久不见！”

“唔哦，是小十香！话说大家都来了啊！”

“什么！殿町也来了吗！”

“库库库……没想到天宫的<女王>回来了啊。”

“你不在的这座城市有点无聊呢。”

“哈哈！现在正是得报这伤痕之仇的时候！”

“你们是……之前大胃王比赛的时候的！那个……叫什么来着……”

后面来的好像连十香都叫不出名字……话说，他们也是用士道的手机发信息叫来的吗。士道都不认识穿着那种世纪末的打扮的人。

总而言之，亚衣麻衣美衣出现之后不到几分钟，樱花树下就已经聚集了好几个人。大家表达了和十香再会的喜悦之后四处开始谈笑起来。

“啊啦啊啦，真是变得相当热闹了呢。”

看到眼前的场面，琴里苦笑着说道。士道挠了挠脸回应道。

“嗯，是啊。虽然这个时间不能久留于此——不过，在那之前。”

士道缓缓走了几步之后敲了敲十香的后背。

“唔？哦哦，士道啊，怎么了？”

“嗯。难得大家都来了，那就重新——”

“哦哦，是啊！”

听了士道的话，十香点了点头高高举起手。

在确认了大家都关注到了这边之后，十香吸了口气，带着满脸的笑容说道。

“各位，我回来了！”

◇

几天后。

那天夜里盛开的花就像梦境一般，河边的樱花道上排满了绿色的只剩叶子的樱花树。

在那样风景大变样了的樱花道上——

“——好了，不快点就要迟到了哦。你今天可是第一次上大学。”

“嗯，抱歉。但早饭太好吃了这点不也有责任吗……？没想到明太子配九条葱和麻油居然会那么搭……你做出那么好吃的拌饭料，总不能让我别添饭吧……”

“喂喂……那从明天开始就不做那个了？”

“什、那、那不行……！”

“……开玩笑的。别摆出这么一副世界末日般的表情啊。”

欢快地说着话的两名大学生走在一起。

杂志短篇 Dragon Magazine 2021年5月号 八舞triad

网译版 转自 轻之国度

图源：xobao2

翻译：混沌圣歌

二校：翼海风

“………………………………哈？”

隔了整整十秒钟之后。

五河士道发出了疑惑的声音。

因为处在完全预料之外的情况中，士道有一瞬间无法做出任何反应。

为什么会发生这样的事情呢。说到底，那到底是什么呢。到底应该怎么处理呢——从至今为止的记忆和经历中，可以找出这个答案吗，大脑已经过载了。

士道也处于这样的状态中，呆站在了原地。

但是，这也是没有办法的吧。如果和士道处在同样的情况下，任谁都会是类似的反应，毫无疑问。

毕竟——

“苦笑，哦呀，明明好久不见，这招呼可真是随便呢。人家可是为了今天好好打扮了一下呢。——呼，不，不如说是侥幸吗？至少，你会用这种表情相迎的，除了我之外也不会有其他人了吧。”

——绝对不会出现在这里的人物就站在那里。

比士道还高的一个高挑的美女。流丽修长的手脚，宛如超模的超群身材。可爱与精悍并存的端正脸庞，如今正带着恶作剧似地笑容。

毫无疑问。不可能搞错的。

士道知道她的名字。

“八……八舞？”

士道用难以置信的语气叫出了这个名字。

“回答。没错，好想见你啊，士道。”

少女——风待八舞露出了无邪的笑容如此回答。

“誓约的时刻到来了！电脑天使走向了迈向破灭的序曲！新的战场正等待着汝吧！若是期待荣光，那便速速执吾之手！”

冲击性的再会的一天之前。彩户大学的校区内。

士道正在看着手机确认课题情况，突然前方传来了这么一个声音。

熟悉的声音，富有特点的措辞。——都不用去看是谁。士道慢慢抬起头，随后回答。

“啊啊，是游戏中心装了新机器吗？好。明天我空着，一起去吗。”

“哦哦！？”

士道说完后，位于那里的人物惊讶似地瞪圆了眼睛叫了起来。

编织的漂漂亮亮的头发，活泼的脸庞。全身上下穿着黑色为基调的衣服，身上带着银饰的少女。

八舞耶俱矢。曾是和士道一起战斗的原精灵，现在和士道一样是在上彩户大学的大一学生。

“竟，竟然若无其事地解读了吾之真言……士道，汝，在什么时候提升了你的水准的？”

“不是，毕竟我们相处了这么久了，自然而然就……话说，你要是有别人听不懂的自觉的话一开始就正常说话比较好。”

士道苦笑着说完后，耶俱矢身边的稳重少女感慨颇深地叉着手道。

“赞赏。刚才是耶俱矢语一级的问题。士道竟然如此深谙耶俱矢语。夕弦也很自豪哦……”

说完，夕弦嗯嗯点头。

她是耶俱矢双胞胎姐妹中的八舞夕弦。和耶俱矢有着一个模子刻出来的面庞，但是因为与耶俱矢相对，她身上穿着淡淡的柔和色调的罩衫和长裙，相比高中时代她要显眼的多。

“复杂。不过，对于不用做翻译的工作这件事，也是有点寂寞呢。这就是被人抢走了工作吗。请负起责任，让我有一份永久的工作。”

“你趁乱说什么呢！？”

夕弦的话让耶俱矢大叫起来。夕弦忽然露出了无畏的笑容。

“披露。这是折纸大师亲传，草莓话术。通过把惊人的话掺杂在对话之中让对方意识到自己。另外，如果过头了就会像二亚那样，不管说什么都会被当作是玩笑。不可滥用。”

“原，原来如此……”

耶俱矢立刻在手机的记事本里记下了夕弦的话。但是，她很快就耸了耸肩，然后摆了个夸张的造型。

“总，总而言之！誓约已经交换！于太阳正空闪耀之时，让我们在铁马云集之要冲获取水神的加护！”

“嗯，就是说十二点在站前的喷水池前集合呢。了解。”

“指摘。刚才的是准二级问题。对现在的士道来说是不是有点简单了？”

“吵，吵死了！话说我刚才就在想了，这个等级是什么意思！？能不要擅自给别人的说话方式附加级别吗！？”

“……！？狼狈。刚才的话是什么意思。作为母语者的夕弦都无法理解……这可能是什么特殊的俚语。在公众面前请不要说过于猥琐的话。”

“我是在正常说话来着！？”

耶俱矢悲鸣着摇着夕弦的肩膀。夕弦尽管脑袋不停晃动却还是一副忍不住的样子笑了出来。

“哈哈……”

就算成了大学生，这两人还是老样子。士道带着奇妙的感慨笑了起来。

——这两人在今后的漫长人生中不管发生什么也一定都会是这个样子的吧。，士道想。

虽然是没有看出士道的想法，但可能是士道露出了出乎意料的表情吧，耶俱矢和夕弦露出了讶异的表情看向了士道。

“……什么啊，这种温和的表情。”

“讶异。就像是看着孙辈的祖父一样。”

“啊，不是，没事——话说，明天十二点啊。”

士道打岔道，随后两人带着疑惑的表情回应。

“然也。当尽汝所能不要迟到。”

“追加。因为要是晚到了一秒，和夕弦我们在一起的时间就会少一秒呢。”

“可能是这样吧，不过，用一秒来当衡量单位真是夸张啊……”

士道苦笑着说。

接着，两人无奈地耸了耸肩。

“库库，汝似乎是明白时间的重要性呢。八舞时刻在进化着。”

“赞同。还请不要拘束，不要错过和夕弦我们的任何瞬间。敬请期待明天崭新的我们吧。”

耶俱矢和夕弦摆出了左右对称的帅气姿势，随后在校园内跑开了。

“崭新的耶俱矢和夕弦……吗。”

虽然表现有点夸张，不过士道也并不是不理解她们的意思。

自觉应该仔细享受每一天的士道姑且重新回到了课题的确认工作中。

“——额，再怎么说这也崭新过头了吧！？”

第二天，站前广场的喷水池前。

回过神来的士道对眼前出现的少女发出尖叫。

周围的行人们纷纷投来了发生了什么事的视线，不过对于如今的士道来说没有去在意这些的从容了。

毕竟如今在他眼前的——是不应该存在于这个世界上的少女。

“微笑。你精神满满就好。但是，要是一开始就动力全开的话，体力会不会保持不住呢？”

少女抛了个媚眼同时说道。虽然有点做作，不过可能是因为她身高很高，或者是因为那冷峻的双眸，身为男性的士道不经心动了一下。

八舞，风待八舞。

士道只见过“她”一次。

那是今年三月，在与突然出现的谜之精灵战斗的时候，临时取回灵结晶的八舞姐妹融合而生的姿态。

但是，随着回到原来的世界，灵结晶再次消失。耶俱矢和夕弦也各自取回了自己的身体，“风待八舞”应该永远消失了才对。

“思考。啊啊，对了。”

士道带着哑然的表情从八舞的头顶到指甲盖都仔仔细细的看了一遍，随后，八舞似乎是注意到了什么似地摊开双手。

“无需多虑。来吧。”

“诶……！？”

士道呆喊了一声之后，八舞不可思议似地歪着脑袋。

“疑问。哦呀，这是想要表达再会的喜悦，不对吗？”

“不是，在此之前！为什么会变成风待八舞啊！？”

“理解。啊啊，这样啊——哈哈，我自己也不是很清楚呢，早上起床就变成这样了呢。是因为昨天一起睡的关系吗？平时我们都是睡在不同的床上的，但是耶俱矢因为晚上看的恐怖电影很害怕呢。”

“你们这是什么身体啊！？”

八舞一点不在意士道的叫喊的样子。啊哈哈，她轻松地笑了笑。

“微笑。话说，这样真的好吗。”

“诶？”

“拥抱。”

说完，八舞用夸张的姿势再次要士道拥抱。就在这个时候，让人怀疑是不是超过了一百厘米的傲人双峰噗哟的活力满满地摇动起来。

“咕……！？”

甜蜜的诱惑让士道不禁红了脸哼出声来。

士道也是个健康的男大学生。老实说，要说他没有顺着对方的话冲过去的想法那是骗人的。

但是，这里是人来人往的地方，更重要的是，八舞的记忆若是会给耶俱矢和夕弦继承，那么等两人恢复原样之后，这可能会被当成调戏自己的素材。

“……不，不用……我就不用了。”

但在士道凭借钢铁的意志摇了摇头之后。

“是吗。那就由我一个人来。”

“诶？”

在士道想着八舞伸出手要干嘛的下一瞬间，士道的脸就被埋进了八舞的胸口。接着，他被热情地紧紧抱住。

“——唔————！？”

“心愿。啊啊，我也很想见你哦，士道。不，虽然作为耶俱矢和夕弦每天都和你见面就是了呢。”

几十秒后。

士道终于被解放了。

“啊，抱歉。难得的再会让我太高兴了。”

“……不，不是……”

不知道是因为窒息还是害羞，或者是两边都有的关系，士道的脸变得通红。他轻轻怕了拍脸颊之后抬起头。

接着，八舞叉着手夸张地点了点头。

“——那么，我们走吧？”

“走……？去哪里？”

“讶异。在说什么奇怪的话。今天我们碰头，不是因为要去游戏中心约会吗？”

“约会……嘛，可能是吧。”

士道挠了挠脸，为了重作气势摇了摇头。

“但是，比起这个，必须要和联络才行！明明没有灵结晶，两人还变成了风待八舞，这是异常情况。还是仔细调查一下……”

“推测。嘛，不需要这种担心也没关系吧。估计，只要把两张床并排，在正中间睡觉，到了第二天早上就会分成两个人了吧。”

“所以说这种奇幻生物的感觉是怎么回事！你又不是史莱姆！话说如果真是这样的话不检查就不妙了吧！？”

“呼……”

士道叫喊似地说道，随后八舞露出了寂寞似的表情。

“遗憾。士道那么讨厌和我约会吗？”

“唔……我，我没有这么说。”

“耶俱矢和夕弦，两个人都在的场合能享受各种玩法呢。”

“不要说这种很有既视感的猥琐话！”

八舞呵呵一笑，随后露出了有些深邃的眼神。

“感慨。以前，还没有好好道别就迎来了分离。像这样和你对话，是我的悲愿——虽然不知道是怎样的奇迹和偶然，这个世界还真是有眼力劲呢。对于只被允许在战场上相见的我们来说，这是给了一个相会的机会呢。”

“八舞……”

“我们约好，这次约会结束时候，一定会向报告情况。所以现在——只有现在，能不能沉浸在这段奇迹中呢？”

“…………”

士道一时无言，随后终于缓缓呼了口气。

接着，他慢慢迈步前进。

“士道——”

“好啦，是有新机器对吧？要不快点可能排长队哦。”

“……！啊啊！”

八舞开心似的用轻盈的声音回应，随后抓住士道的手臂，整个身子贴了上去。

“喂，是不是贴太近了？这样不方便走路，而且非常引人注目……”

“披露，让他们看去吧。还是说，我不配站在你的旁边？”

刚才的温文尔雅去哪里了呢。八舞说完之后便露出了恶作剧似地笑容。

“喂喂……”，士道一边苦笑，一边走向游戏中心。

“库……唔噢噢噢噢噢！坠落吧————！”

坐上圆形的驾驶舱的士道握着操纵杆叫道。

看了眼大型显示器上的指示器之后，伴随着震动和轰鸣，机枪的子弹飞了出去。

“享乐。真能干呢。但是，太乱来了！”

不过，显示器中央的橙色机体用难以置信的速度一个回旋，躲开了士道的机体射出的全部子弹。

“什么！？”

“终幕——在地狱相见吧，我的可爱宿敌啊。”

透过通信器传出这个声音的下一瞬间。

显示器发出炫目的光芒——随后强烈的爆炸声和震动向士道的驾驶舱袭来。

“唔，呜哇————————！”

显示器上爆炎和黑烟弥漫，终于，伴随着噗叽一声，宛如电源切断一般，显示器变暗。

随后，“YOU LOSE”的字样出现在了屏幕中央。

“……啊，又输了。”

士道的手放开了操纵杆，随后他呼了口气。

没错，抵达了离车站近在咫尺的游戏中心的士道和八舞一起玩着新的机甲游戏……然而从刚才开始士道就被八舞压倒性的游戏技术单方面碾压。

耶俱矢和夕弦也是很擅长游戏的，不过八舞的技术已经可以说是另一个次元的了。最后的一战中士道连一下都没打中。

解开身上的安全带之后，士道打开门从驾驶舱——模仿驾驶舱的框体中下到了地上。

与此同时，进入了旁边的驾驶舱的八舞带着爽朗的笑容下到了地上。

“完胜。呵呵。不过士道的技术也不差哦。只要积累经验就能成为一名优秀的驾驶员了吧。”

“……那还真是。嘛，我已经战死了三次就是了。”

士道耸了耸肩带着自嘲说道，随后八舞露出了开朗的笑容。

“哈哈，也是呢——那么，士道也再让我见识些好地方吧。”

“诶？”

“想玩的游戏已经玩了，不过能再陪我一下吗？作为耶俱矢和夕弦虽然已经去过好几次了，不过对于我来说，是珍贵的经历。我想享受更多的游戏。”

“原来如此呢……当然，如果我可以的话我欣然接受。”

“嗯。非常感谢。那么，对了……”看了看周围，随后在意什么东西一般快步走出。

“发现。真不错呢。我早就想试试看了。”

接着，八舞停在由屏幕和圆形手套组成的设备——也就是，拳击游戏前停下了脚步。

“拳击游戏吗……说起来耶俱矢也很喜欢呢，这个。”

“愉悦。哈哈，果然我们的嗜好某种程度上共通呢——那么，就让我先开始吧。”

八舞如此说了之后，朝机器投入硬币，伸手填入准备好的拳套。

接着，她低下腰摆好姿势。

武斗家——比起这种职业，更像是战斗漫画主人公那样重视荣誉的架势，不过不知为何看上去不可思议地看着炉火纯青。

很快，画面上显示出了“PUNCH！！”的字样。

“呼——————”

伴随着细密的吐息，八舞的拳头宛如被手套吸入了一般放了出去。

打出拳套中央的锐利一击。八舞的身体一个晃动，下一瞬间宛如破裂声的声音响彻周围。

“库哇……！”

士道不禁捂住耳朵闭上眼睛。几秒之间，士道战战兢兢地看着屏幕。

上面显示着的“9999pt”的数字正在闪烁。

“确认。呼，这成绩不错吧？”

“哈……哈哈，不愧是你……”

士道露出了无力尴尬的笑容。

过去灵力被封印的十香曾经弄坏过拳击游戏的机器……不过八舞的话有一种在控制了力道的情况下瞄准临近最高分数的成绩进行打击的印象。

“那么，下一个是士道了。请让我看一看你帅气的一面哦？”

“诶诶……很难的啊。”

士道苦笑着投入硬币，随后把右手填入八舞交来的拳套，摆好架势。

接着，配合屏幕上的信号，士道打向手套。

“哈呀！”

噗嘶！伴随着这种茫然若失的声音，屏幕上跳出了“32pt”的数字。可能是心理作用吧，屏幕上的角色有一种松了口气的感觉。

“可爱。哦呀哦呀。这真是一个可爱的记录呢。”

“吵，吵死了。是你太强了啦。”

“哈哈。不要闹别扭了。你是为了给我面子吧？这样的你最棒了。”

“唔……”

虽然并非如此，但是被八舞用王子一般的口气说了之后，士道认为再继续说下去也没有意义。士道微微红了脸，同时摘下手套。

“质问。那么，接下去玩什么呢——士道，你有什么想玩的嘛？从刚才开始就一直是玩我挑的。”

“诶？嗯。就算你突然这么说……”

就在这个时候，士道看了看周围思考，随后八舞闭上一只眼睛竖起食指。

“比方说——对了，和超群的美女拍大头贴之类的……你有没有这样的愿望？”

说完，八舞指了指位于游戏中心深处的，集中了大头贴机器的区域。

她看来是想拍大头贴。

“…………”

这件事本身是无所谓，倒是她诱导的手法看来是不太熟练，反过来让人有一种想要反抗的想法。也有刚才机甲游戏里被打爆了的不甘的缘故。士道假装没看出来躲开视线。

“不，我并没有这样的愿望来着。”

“遗憾……是，是吗……那么……没办法呢。”

就像是气球爆了一样，之前充满了自信的八舞突然就沮丧了起来。

虽然有点想恶作剧的心思，不过对方如此失落让士道产生了罪恶感。士道苦笑着向八舞伸出手。

“但是，被你这么一说我有兴趣了哦——可以的话，你愿意和我一起拍照片吗，小姐？”

自觉有些做作的士道说道。

接着，一瞬间之前还垂着肩的八舞露出了微笑。

“思考。那么，怎么办呢？看来你也是一个非常坏心眼的男人呢。”

“！你，年……”

士道垂着汗说道，随后八舞似乎是忍不住了一般爆笑出来。

“哈哈，开玩笑的——虽然被人牵着鼻子走不太习惯，不过如果对方是你，这样也不坏呢。”

说完，八舞抓住士道的手。

士道感受着对方的手在手心上回转的感受的同时牵着八舞的手走向了游戏中心的深处。

但是，就在这个时候。

“——啊啊啊啊啊啊！果然在这里————！”

“发现，不管过了多久你都没出现，居然在这里。”

士道和八舞身后传来了两个声音。

“……诶？”

士道瞪圆了眼睛，随后停在了原地，转向后方。

熟悉的声音。但与此同时，这也是不应该存在于这个世界中的声音。

“明明在等你，你却一个人先来了太过分了！我们一直在等你哦。”

“推断。可能是有想先一步练习游戏的想法吧？”

愤然地说着的两名少女靠了过来。其中一人穿着带有银色饰品的单色衣服，另一人穿着淡色的连衣裙。两人长着一双乍一看分都分不清的脸。

没错。在那里的并非其他人。

是八舞耶俱矢和八舞夕弦。

“诶……？嘿……？哈……？”

士道面露困惑之色，交替看着走过来的两人。

两人都是每天见面的邻居，同级生。她们的长相士道是不可能搞错的。

从她们的话看，她们是一直找没有在碰头的地方出现的士道的样子。她们说的话也很合理。没有什么奇怪的地方。

——要是没有正牵着士道的手的少女的话。

“……？话说，和你在一起的，是谁——”

“讶异。似乎不是十香或者折纸大师的样子——”

就在这个时候，耶俱矢和夕弦似乎注意到了。

和士道走在一起的少女是什么人。

“——叹息。哎呀，被发现了吗。比预想中的要早呢？”

八舞轻轻耸了耸肩，然后露出恶作剧似的笑容。

随之——

“哈——————————！？”

“唔呀——————————！？”

“战栗，这到底————”

除去八舞之外的三人同时发出惨叫。

“等，等一下！这到底是怎么回事！？是耶俱矢和夕弦——吧！？”

“啊，这是理所当然的！看一看就知道了吧！？”

“怀疑。这边这个到底是谁！”

耶俱矢和夕弦说完之后，八舞转向那边，恭敬地行了一礼。

“问好。是吗，某种意义上，这是初次见面呢。我是风待八舞。八舞耶俱矢和八舞夕弦融合之后的姿态。”

“不，不不不不！我知道这件事！而且我们就在这里！”

“动摇……但是，也不像是假货。怎么看都是风待八舞。”

“虽，虽然意义不明……是发生了什么吗？哈，难道是七罪用<赝造魔女>——”

“否定，冷静一下耶俱矢。七罪的灵结晶已经没有了，变身应该是不可能做到的。”

“是，是吗……那么，这到底……”

在困惑的耶俱矢和夕弦交流的时候，八舞突然露出了无畏的笑容把手环到了士道的肩膀上。

“哇！呀，八舞……？”

“无畏。就算发生纠纷也没有关系，不过能在别的地方吗？我如今正在和士道约会呢。”

接着，宛如在挑衅耶俱矢和夕弦一般，她伸出手指抚摸士道的脸颊。士道不禁“咿呀！”地尖声喊了一下。

“什么……！汝擅自！才不会如汝所愿！”

“愤然。先约好的是夕弦我们。”

耶俱矢和夕弦投来了锐利的视线，随后对八舞摆出了作战的架势。

接着，八舞开心似地拧着嘴角。

“赞赏。嗯，不愧是我们。理解速度真快——来吧。我和你们，到底哪边是真货，这件事如今已经无所谓了。精灵和灵结晶什么的不过是些无聊的事情。重点在于，今天能和士道约会的只有一组人，这个事实。主张自己定下了约会的约定的有两组人。那么该怎么办呢？‘八舞’，会如何决定呢？”

仿佛是回应八舞一般，耶俱矢和夕弦喊道。

“我知道！如果有所求之物！”

“呼应。那么便要由这双手争取。这边是八舞的做法。”

“开战，你们的意志很不错。那么就开始吧。本不应存在的，八舞的战争！”

——就这样，在士道呆住的过程中，八舞VS八舞的战斗拉开了帷幕。

——而这场战斗仅仅几分钟就宣告结束。

“呜哇……”

看着游戏机体外部的显示器上显示的结果，士道露出了艰涩的表情。

没错，耶俱矢和夕弦选择的比赛内容，是新的那个对战型机甲游戏。就是刚才士道被八舞碾压的那个游戏。

和预料中的一样，是八舞获得了压倒性胜利。

而且还是二对一，耶俱矢和夕弦在获得了练习时间的基础上进行的比赛，这种没有办法挑刺的结果。

“怎，怎么可能……！”

“震惊。夕弦和耶俱矢的配合竟然无用……”

从机体中来到外面的耶俱矢和夕弦晃晃悠悠地蹲了下去。脸上滴汗的士道叹了口气。

“所以说让你们不要挑这个游戏了……”

“在被这么说的游戏中取胜才热血啊。”

“愚蠢。我还以为这是迈向胜利的flag……”

两人垂着肩。接着，从旁边的机体中飒爽出现的八舞撩起头发露出了爽朗的笑容。

“感叹。不愧是耶俱矢和夕弦。非常漂亮的配合。我竟然被打中了四发。”

“……这是在夸我们吗？”

“失落。听起来就像是委婉的嘲弄呢。”

“我这真是称赞。士道最后连一发都没打中呢。”

“诶，为什么没参加的我好像是最受伤的？”

士道睁着一只眼睛说道。随后八舞好玩似地笑着转向耶俱矢和夕弦。

“完了。那么，胜负已定。没有什么要抱怨的吧？”

“咕……士，士道……”

“悔恨。抱歉。夕弦我们太不中用了……”

耶俱矢和夕弦不甘心似地握紧了拳头，咬着牙。

接着，八舞觉得有趣似地抚摸起下巴。

“——话虽如此。单纯靠一种比赛决定所有的结果就不像是‘八舞’的做法了。我也是，光这个还没玩够呢。”

“如何”，接着，八舞向两人伸出手。

“提议，难得的机会。要不要算上刚才的五局三胜呢。当然，你们两人一组也没关系。胜负的方式也随你们喜欢决定。——还要加上别的规矩吗？”

八舞从容地说。

耶俱矢和夕弦露出锐利的视线站了起来。

“咕……！你，你小看我们……！”

“应战。正如我所愿。我要让你后悔没有根据刚才的比赛确定自己的胜利。”

说完，两人下定了决心一般直面八舞。

虽然并不是没有对一轮决胜的比赛延长的抗拒，但是在此之上，她们似乎是更无法忍耐被风待八舞完胜的情况的样子。

“继续。呵，那么，决定好了吗，下一场比赛的项目是？”

八舞悠然地摊开双手问道。

耶俱矢和夕弦同时交换视线，随后偷偷摸摸说了几句，接着左右摊开手。

“那么，就让你见识见识吧，第二场比赛——”

“决定。就用那个区域里的东西定胜负。”

八舞五战三胜比赛，第二轮。

Cosplay对决。

“……cosplay?”

听到两人的话，士道歪着脑袋，眼睛缩成了两个点。

“咔咔，你不知道吗？这个游戏中心里有给拍大头贴用的各种衣服！”

“说明，各自选择喜欢的衣服，能更让士道心动一方获胜。就采用这种精灵传统的比赛方式。”

“额，传统……？”

“然也。包含类似的先例在内，大部分原精灵都有过这样的经历。还有些稍微做过头的。”

“叹息。到底要玩几次才够呢。无风不起浪。就是这样，士道。”

“我一次都没有主办过，为什么迁怒到我身上！？话说这和刚才的比赛形式发生了很大改变吧！？”

士道说完之后，耶俱矢露出了无畏的笑容。

“游戏已经迎来了审判之时。此外一切皆为无谓。决一雌雄非限一域。前往悠久的大海吧。”

“啊……嘛，正经玩游戏看来是赢不了的样子呢……”

“完美。能不直译而是采用意译的方式。你已经是免许皆传等级了。”

“不，能别擅自就认同吗！？”

“总而言之！”，耶俱矢重作气势一般说完后朝八舞指了过去。

“选择喜欢的衣服在更衣室换好就行了！嘛，虽然不觉得你能战胜深谙士道喜好的我们就是了！”

“呵呵——可以呢。有趣。我喜欢这种比赛哦。”

不过八舞一点都不慌张，而是饶有兴致的选择衣服，进入了更衣室。耶俱矢和夕弦也选择了自己的衣服，消失在了门帘的另一头。

于是在士道过了无所事事的几分钟之后。

“——咔咔。降临之时到来！”

“披露。新生夕弦&耶俱矢，炸裂。”

伴随着高亢的声音，耶俱矢和夕弦从更衣室那头出现。

“哦，噢噢……！”

看了这副模样，士道不禁瞪大了眼睛。

耶俱矢身上穿着的，是有着蝙蝠一般翅膀和角的黑色服装。

夕弦穿的，是有着宛如白鸟一般的翅膀头上带着光轮的白色服装。

没错，耶俱矢和夕弦利用了两人组的优势，采用了天使和恶魔的组合。

在可爱的同时大胆的露出背部和肩部，一股子“你懂的”的设计风味。士道有点不知道看哪里是好，脸微微泛红。

“库库。看来反应很好呢。”

“当然，在魅力方面夕弦我们是不会——”

自信满满的话语还没说完就中断了。

理由很简单。旁边的更衣室的门帘拉开，八舞的身姿出现了。

“冒昧——虽然是想试着穿好……真是困扰呢。”

说完，八舞露出了苦笑。

“什么——！？”

“狼狈，这……！？”

看到这一幕，耶俱矢和夕弦露出了战栗的表情。

但这也是理所当然的。八舞身上穿的，是没什么特别的来禅高中的制服（为什么游戏中心里面有这样的东西姑且不论）——

然而，很明显，尺寸不和。

罩衫的胸口附近的纽扣扣不上，勉强扣上的上方和下方的纽扣也因为来自内部的暴力颤动着。裙子勉强能套上，但是很明显长度太短，健康的大腿从裙裾下方大胆露出。稍微动一动，内裤似乎就会露出来。

弹性紧致充满健康美，胸部的震动满满的背德感。本应截然相反的两种风格同时出现，充满了冲击力。

“哎呀，虽然是努力过了，不过看来是到极限了的样子。没办法了。就这样来打分吧。”

“…………”

八舞的话让耶俱矢和夕弦以及士道全都无言。

插图

几秒之后，耶俱矢等待不了士道的打分悲鸣着“下，下一项”。

八舞五战三胜战，第三轮。

音游。

耶俱矢和夕弦下一个指向的，是音乐游戏的机器。

根据屏幕上上下左右的箭头踩下脚踏板的正统的类型。

顺便一提，三人的衣服已经换回了原来那套。耶俱矢和夕弦表示“不能再让这个怪物出现在士道眼前了……！”，把人推进了更衣室。

“音游啊……突然就变回王道比赛了呢。”

“库，库……嘛，余兴到此为止，就是这样。”

“修正。果然要一决雌雄需要明确的基准。”

这么说着的耶俱矢和夕弦脸上冒着大颗汗珠，不过士道还是有不指出这件事的温柔的。

“嘛，嘛，不过确实你们两个很擅长这个呢。”

“咔咔，就是这样！我们的分数在原精灵中也是最高水平的。”

“自负。能和我们对等相较的，也就折纸大师了。”

士道说完之后，耶俱矢和夕弦诶嘿一声插手挺胸。

“诶？可是，这个游戏要怎么二对一？虽然是可以双人对战，两个机体是并排的……”

士道微微点了点头。本来这个游戏就没有设想过一对多的情况。话虽如此，要让两人使用一个踏板，反而不好掌握节奏了。

但是，对于士道的问题，耶俱矢和夕弦似乎是预想到了一般点了点头。

“当然，对战要一对一进行，我和八舞，随后，是夕弦和八舞！”

“无畏。虽然是游戏，不过难以想象高难度游戏带来的运动量。而且在跳完一曲之后，能踩出比夕弦更准确的舞步吗？”

说完，耶俱矢露出了“库库库……”的笑容。这副模样，这些台词，就像是坏人一样。

“啊……”

嘛，虽然是有点耍滑头，不过本来这就是八舞提出的规则，应该是不会提出异议的吧——

就在士道想着这样的事情的时候，八舞淡然地迈出一步。

“否定。不。我说过吧？二对一也没关系哦。”

“哈……？你在说什么。”

“指摘。这场游戏，没法三人同时。”

“——所以说，你们两个合计的分数和我的分数比一比不就好了。”

“………………哈？”

士道三人呆呆地瞪大了眼睛，随后八舞把硬币投入机器开始了游戏。

——左右两台，同时。

“哈……！？你，你在做什么！”

“狼狈，难道——”

耶俱矢和夕弦发出了动摇的声音的时候，八舞开始了。

快节奏的歌曲从喇叭中传出的同时，大量箭头跃入画面。

“跃动，呼————”

八舞微微一笑，随后在场上飞舞。

用眼睛都跟不上的步伐同时踩着两个并排的控制器踏板。

“什么……！？这这这这到底怎么回事！？她的脚怎么做到的！？”

“惊愕。这种事情，同时正确的踩两个踏板这种事不可能发生的——”

与夕弦所说的不同，两个画面上连续蹦出“EXCELLENT!”的文字。

两人呆呆望着这副场面的过程中，曲子迎来了结束的一刻——

“结束。——finish。”

八舞摆出最后一个POSE的瞬间，不知何时聚集在周围的人群爆发出了盛大的欢呼。

八舞五战三胜战，第四轮。

保龄球。

“唔，接下来去隔壁的娱乐区，用保龄球决胜……！这正是我的强项。觉醒吧，传说中的炼狱手甲……！”

说着，耶俱矢不知道从哪里取出了黑色的护手戴在了手上。这记得是以前和士道一起打保龄球的时候买的东西。应该没什么传说来着。

确实保龄球应该是耶俱矢和夕弦的擅长领域……但是她们的脸上已经不见丝毫从容了。她们的脸上冒着冷汗，两人毫不大意地盯着八舞。

另一边，八舞看起来很轻松。她开心地哼着小曲，玩味着保龄球。

“……那个，我姑且问一下哦，保龄球怎么二对一。”

士道挠着脸颊问道，随后耶俱矢和夕弦投来了无需多嘴的视线。

“当然，是用我们的总分决胜负……！”

“说明，就算风待八舞击倒了所有的保龄球瓶，也无法比我们的总分高……！”

她们两个已经不管不顾的样子了。眼睛里全是血丝。刚才还是坏人或者最多坏人干部级别的角色，现在完全就是一副恶党的感觉了。

“……唔。”

士道带着为难的表情叉着手。

确实如两人所说，不过不知为何，士道完全没有八舞会输的感觉。

“——开始。那么，可以从我开始吗？”

八舞轻松地说道，随后伸手抓住保龄球进入球道。顺便一提，她选择的球是所有的球里面最重的。

“呼——”

短暂的吐息之后，八舞把球扔了出去。

球在短暂的滞空之后落入球道正中央笔直前进，随后完美击飞了全部保龄球瓶。完美的一击。

但是，不止如此。球撞开的两个球瓶飞向左右球道，随后击倒了上面的全部保龄球瓶。

“…………”

士道和耶俱矢，夕弦一起呆呆地看着一切，产生了“三振这种词竟然能在棒球场外用上吗”的奇妙感慨。

八舞五战三胜战，第五轮。

空气曲棍球。

“……来吧，最后一战是……”

“……觉悟。是空气曲棍球。”

感觉已经憔悴不已的耶俱矢和夕弦一副衰弱的样子说道。

话虽如此，作为经历了此前的比赛的人，这份心情也是可以理解的。耶俱矢和夕弦应该也是擅长游戏的，但是……风待八舞的强大是另一个次元的。这就算说是不是一个世界的人都没问题。

“不过，最后的比赛算是公平了啊。”

士道低头看着发出低沉的嗡嗡声的空气曲棍球台说道。

确实，虽然有二对一的优势，但是这并非是保龄球那种个人分数存在上限的比赛。不如说这次的比赛是一场更为严峻的战斗的样子。

“啊啊……嗯。反正不管是什么比赛都会被用超脱常识的办法突破，至少在最后想用不会留下悔恨的方法……”

“同意，速度和配合。这是夕弦我们的绝招。作为风之八舞姐妹，如果这都输了就没办法了。”

“原，原来如此……”

或许，风待八舞也是如此……士道虽然这么想，但是实在是没法说出口。

接着，八舞拨弄着手槌的同时弯起嘴角。

“欢喜——呼。真是开心呢。用全力挑战，多么让人雀跃。”

于是乎，她摆出了似乎是在想什么的动作看向了士道的方向。

“提案——士道，你要不要也试试接下耶俱矢和夕弦的认真呢？”

“诶？”

“幸运的是，空气曲棍球是可以双打的。一次性可以四人一起玩。一直看着也没意思吧？”

八舞的话让士道瞪大了眼睛。简而言之，就是问要不要在最终的比赛中和八舞组队。

“喂，喂喂……不要乱来。我跟不上你的速度的吧？故意给自己碍——”

说到这里，士道注意到了八舞的意图停了下来。

确实，士道只会碍手碍脚。但是，这样就好。不如说，这就是八舞的目的。

仔细想想，从最初开始，八舞的立场就是一贯的。如果是以战胜耶俱矢和夕弦为目的的话，在一开始的游戏获胜的瞬间就不再比赛就好了。

没错。八舞一直从心底享受着和耶俱矢和夕弦的游戏。

现在这个时候就算打破自己的话也要邀请士道，也是为了给耶俱矢和夕弦优势——而如她所说，也是出于让士道也享受游戏这个理由吧。

那么，士道就没有拒绝的理由了。士道露出微笑，站到台前。

“——就是这样。两位。呵呵呵，抱歉。最后我要和八舞一起击溃你们！”

“什么……！等一下，这样太突然了！”

“狼狈，不是二对一吗。这和约好的不一样。”

耶俱矢和夕弦发出了意料之外的强烈抗议。八舞安慰似地摊开双手。

“我知道。这样很无礼。取而代之，若是最后一战中你们取胜，那么就算是你们的胜利吧。”

“什么……！”

“动摇，你认真的吗……！？”

耶俱矢和夕弦惊愕地瞪大了眼睛。

也是。已经确定了败北的时候突然又有了获胜的可能。或许，这也是八舞的目的。

“但，但是士道……”

“困惑。这果然——”

不过两人皱着眉头露出了为难的样子。

八舞没有说完全部的事情就朝机器投入硬币。

“——开战。来吧，游戏开始。上吧，士道。”

“哦，随时都行。”

八舞和士道拿起手槌，摆好姿势。

“咕……我不管了！”

“苦闷。没办法了，我认真上了。”

接着，耶俱矢和夕弦做好了觉悟，摆出了同样的架势。

“————”

八舞开心地微笑起来，在圆盘台面上滑动手上的手槌。

瞬间——

空气曲棍球台上突然卷起狂风。

“呜哇……！？”

无论怎么比喻都不过分。八舞在打到圆盘的瞬间，咔咔咔咔咔咔咕咕咕咕咕咕咕咕咕咕咕咕——的声音不断响起，周围吹起猛烈的强风。

注意到这个声音是三人击打圆盘的声音，只需一瞬。

理由很简单，圆盘的速度太快，导致士道跟不上了。

不，准确的说是八舞的身影也看不清了。就像是加速过度分身成了两个人一样。

“呼诶……”

士道在无能为力的情况下呆住了，卡咕一声！三人的动作停了下来。

看来圆盘是进了耶俱矢夕弦队的球门。

“啊啊！”

“大意。库……居然是假动作……！”

说完，耶俱矢和夕弦不甘心似地拧着脸。

顺便一提，士道甚至都不知道哪里有假动作了。耶俱矢和夕弦应该已经不是精灵了，速度却如此厉害。

“昂扬。呼，真能干呢。这才是风之八舞！来吧，让我看一看，两个灵魂的跃动——！”

士道一个人呆在原地的过程中，八舞兴奋似地说道，随后再次用手槌猛烈击打圆盘。

——十几分钟后。

空气曲棍球对决的最后，耶俱矢和夕弦一分都没得到，八舞完胜。

“呜哇————！不甘心！要是在那里让给夕弦的话！”

“……悔恨。那个时候要是往右边去的话……”

双手颤抖耶俱矢和夕弦呻吟道。可能是心理作用吧，这好像比输给其他精灵的时候还要不甘心。果然，输给“自己”这种事是会很不甘心的吧。

另一边，露出开心的笑容的胜利者八舞飒爽地擦掉微微渗出的汗水，呼了口气。

“爽快。呀，真是不错的比赛。从结果上看没什么太大差别。我也有几次很危险呢。听上去可能是自吹自擂，不过你们不愧是组合。”

八舞说完之后，耶俱矢和夕弦更是不甘心似地鼓起了脸。八舞对此开朗地笑了出来。

但是，这时，八舞突然想到了什么似地皱起了眉头。

“讶异——不过，真是奇怪呢。结果上看你们一次都没有打到士道的方向。”

“诶……？是吗？”

被这么一说，士道瞪大了眼睛。老实说，圆盘的运动速度太快导致士道完全看不清比赛的进程。

“肯定。如果毫不客气的打过去的话，虽然可能不至于赢，但至少能扳回几分吧。到底是为什么呢？果然，是因为自尊不允许自己得到更大的优势吗？”

“明明之前都装傻了，居然明说出来了啊……”

士道睁着一只眼说道。“哈哈，对不起”，八舞笑道。道歉的方式非常爽气。

“嗯……呀，嘛，也有这个关系就是了。”

“烦闷。怎么说呢……”

耶俱矢和夕弦微妙的语塞起来开始挠头。

就在这时，八舞注意到了什么一般眨着眼。

“推测——或许。”

说完这句话，她突然抓住了士道的右手腕。

“唔唔……”

突然发生的事情让士道微微皱起了眉头。

八舞的力道并不强。但是，士道的手腕稍微有点痛。

“士道……你，手腕。”

“啊……有点。在往碰头的地方走的过程中，走在我前面的婆婆滑倒了，我想着必须要去帮忙……那个时候似乎稍微扭到了。”

“……理解。原来如此，所以拳击游戏的时候——”

“但是，没有这么严重吧？就是用力稍微有点痛的程度……”

“…………”

八舞无言地看向了耶俱矢和夕弦的方向。

“赞叹。你们注意到了吗？”

“……呀，说起来，不自觉就。”

“暧昧。只是士道的动作感觉有违和感。”

听到耶俱矢和夕弦的话。

“……哈哈，哈——”

八舞微微笑出了声。

“八舞……？”

“——耶俱矢，夕弦。我认为需要夸一夸你们。你们才配站在士道身边——还请你们，继续约会。”

“诶？不，但是比赛我们都输了……”

“首肯。就是这样。完全敌不过你。”

耶俱矢和夕弦说了之后，八舞露出微笑，随后转向士道。

“谢罪……对不起。士道。我在和耶俱矢还有夕弦的比赛上太专注了，没怎么考虑你。”

“诶？不是，没这么夸张……”

士道困惑地说道，随后八舞像个侍奉公主的骑士一般在士道面前单膝跪地。

接着，她温柔地接过士道的手，吻上了她的手背。

“什么……！？”

意料之外的事情让士道的脸变红了……明明自己是个男生，心态却像个公主。老实说心里小鹿乱撞的。

“诶，什，什么……！？”

“冲击。我学到了……”

耶俱矢和夕弦也红了脸表现出了惊愕。

八舞悠然地微笑着站起。

“感谢。今天很开心。士道，耶俱矢和夕弦——我们，就拜托你了。”

温柔地这么说了之后，她离开三人。

士道，耶俱矢和夕弦呆呆地目送她的背影。

但是——

“——八舞！”

几秒的僵直之后，士道唤住了远去的背影。

虽然自己也不明白这是为什么，但是，如果让八舞就此离开，士道觉得自己之后会后悔。

“回应——你怎么了，士道。”

八舞缓缓转了过来。

士道看了眼耶俱矢和夕弦之后继续道。

“——抱歉，还不能让你回去。我和耶俱矢，夕弦的约会计划里，有‘和八舞一起玩个爽’的预定。”

听到士道的话，耶俱矢和夕弦一瞬间露出了惊讶的表情，不过她们很快就用力点头表示同意。

八舞瞪圆了眼睛，露出微笑。

“……呵呵？那么到底要去做什么呢？”

八舞歪着脑袋问道。

但是，这个问题的答案已经确定了。

“已经决定了——首先，是大家一起拍大头贴。”

士道说道。

“——呵，哈。”

八舞没能忍住笑了出来。

“无奈。真是的，你真是个坏男人呢。明明人家都帅气的离开了——被这么一说，我不是不得不回来了吗。”

说完后，八舞有些害羞似地走了回来。

“…………！”

士道，耶俱矢和夕弦露出了会心的笑容迎接她。

——就在这个时候，士道醒了。

“我做了什么古怪的梦啊……”

士道在床上揉着眼睛，同时起身，随后点击了手机的屏幕，确认时间和日期。

——毫无疑问，这和梦中的日期一致。也就是说，今天是和耶俱矢还有夕弦去游戏中心的日子。

现在已经是十点了，虽说是休息日，这也算睡的很晚了。……嘛，话虽如此这也是没有办法的事情。刚才的梦就是这么的厉害。

“没想到风待八舞会出现……”

而且还是耶俱矢和夕弦都出现的豪华梦境。从常识考虑这是不可能发生的事情……嘛，就算对梦境有为此也没有意义。

而且，要说这算不算是个噩梦——那也绝非如此。

如果风待八舞出现在现世中的话。如果她和耶俱矢和夕弦见面了的话——一定会是这样的展开的。

“啊。不能太悠闲了啊……”

约好的时间是十二点。把整理容装还有吃饭的时间考虑在内，已经没什么多余的时间了。士道急忙起床，下到一楼准备洗脸。

在约好的十二点。

“……喂。”

“问好。早上好。”

士道不禁对出现在碰头场所的耶俱矢和夕弦苦笑。

也是。毕竟耶俱矢和夕弦两人都睡眼惺忪地揉着眼睛，而且头发还睡乱的左右对称竖在那里。

“你们两个好像很困的样子。”

“嗯……唔，有一点。梦见了一个奇妙的梦。”

“偶然，夕弦也是。非常不可思议的梦。”

“嘿……”

两人都梦见了奇怪的梦，确实是件奇妙的事情。士道挠了挠脸。

嘛，话虽如此，应该也不会像士道的梦一样莫名其妙的吧。毕竟那是风待八舞，耶俱矢和夕弦的八舞大全集。

因为讲了梦境估计会被说“什么，这个梦是怎么回事，好可怕……”“淫荡。这是性欲的暗示呢”所以士道保持了沉默。

“嘛，算了。总而言之，我们去游戏中心吧。新游戏那边可能会排队啊。”

“嗯……是啊。兵贵神速。”

“同意。我们走吧——说起来，除了玩那个游戏，我还有想做的事情。”

夕弦想到了什么似地说道。

这也是一件不可思议的事情。其实士道也有事情想要拜托两人。

“嗯，可以哦。啊。我也有一件想做的事情——”

“呵？汝也是吗。吾也如此。其实——”

“意外。是这样吗？夕弦我——”

“——想去拍大头贴。”

三人的声音，完美的重叠在了一起。

八舞triad 完

杂志短篇 Dragon Magazine 2021年7月号 五河partner

网译版 转自 轻之国度

悠月汉化组

图源：xobao2

翻译：混沌圣歌

二校：翼海风

庄严的钟声回荡在蓝天下。

仿佛以此为信号，周围的白鸽一齐飞向空中。

接着，轻快的婚礼进行曲响起，身着纯白服饰的一对男女从小教堂中走出。

新郎，是的副司令，神无月恭平。

新娘，是来禅高中的老师，冈峰珠惠（旧姓）。

没错，今天是此前已经登记结婚的两人举办婚礼的日子。

“恭喜。小珠！神无月！”

“冈峰老师……好美。”

“嗯，可喜可贺，今天是个好日子。”

在教堂外等待新郎新娘的原精灵少女们用力鼓掌迎接两人。

没错，今天有许多新娘新郎的亲朋好友在场，士道和原精灵少女们也受到了小珠老师的邀请，加入到了欢闹的人群中。

曾经在来禅高中上学的士道，十香，折纸，耶俱矢，夕弦，还有狂三。

以及如今正在来禅高中上学的琴里，四糸乃，七罪，六喰，真那。

所有人都身穿西服或是礼服，带着笑容为二人鼓掌。

顺带一提，二亚和美九因为和来禅高中没什么联系，所以就作为的成员由新郎那边招待出席。

“呵呵呵！谢谢！谢谢大家！珠惠现在非常幸福！”

露着不输婚纱的闪耀笑容的珠惠向大家挥着手。她以前就一直想要结婚，想必心中的喜悦更上一层楼了吧。

像是在回应小珠一般，来宾们更用力的鼓起掌。

嘛，其中有一部分——

“……老师虽然本来就身材娇小长着童颜，不过把眼镜摘了之后看上去更幼了呢……”

“……嗯，因为神无月长得高，两者叠加在一起就很那么回事了……没关系吗？不会被报警吧？”

“没关系哦。神无月已经习惯了吧。”

“啊，被报过警了啊……”

也有像脸上滴汗的琴里和七罪这样低声交流的人。

“唔呼呼——话说，冈峰老师和神无月先生结婚这种事以前真是想都没想过。命运这东西还真是神奇呢。”

“是呢。话说，冈峰老师穿婚纱的样子，好美。啊，希望有一天我也能穿。”

美九回应狂三道，随后后方传来了“嗯嗯——”的含笑话语。

“哦呀哦呀，这是世界的美姬说的话嘛，还真是悠闲啊。”

说完，穿着时髦夜礼服的二亚耸了耸肩。她的脸已经有些泛红，脚步也有些不稳。

“……二亚，你不会已经喝酒了吧？不是说了让你等到婚宴的嘛……”

“嘛，嘛，作为宾客就不要说扫兴的话了啊，妹妹酱。”

说完，二亚露出了畅快的笑容。琴里无奈地叹了口气。

“说起来，悠闲是什么意思？”

美九歪着脑袋询问之后，二亚轻轻挥了挥手回答。

“嗯？就是字面意思哦？因为美姬已经到了可以结婚的年纪了——话说，如今已经是大学生的小十香也是，还在上高中的也就一年就到十六岁了吧？结婚这件事其实意外的并不遥远啊？虽然如今这个时代都晚婚，要是有中意的对象，不抓紧点可能被别人先下手哦？啊，当然我也是！肉体年龄还是大好年华的二十几岁！正好是适龄结婚的时候！真实年龄？这孩子真是不懂事呢……”

说着这些话的二亚啊哈哈地笑着。看来她已经喝醉了的样子。

“…………”

但是，她的话让周围的精灵同时陷入了沉默，似乎是在思考什么。

二亚其实也不是认真说的。虽然法律上已经可能，但是在学生时代结婚——特别是高中生就结婚的情况非常罕见。她说的就跟酒桌上喝多了顺势乱吹那种一样吧。

不过，二亚的话让原精灵少女们的脑海中浮现出了一种可能。

“结婚，吗……”

“我还以为离得很远呢……”

“确实要这么一说……”

“已经是可以结婚了呢……”

“……不是，我还没有实感来着。”

“我随时随地都准备万全。”

“赞赏，不愧是折纸大师。”

“但是，就算突然说结婚……”

“唔……不过，如果成了缔结契约的关系的话……”

“对方——”

大家嘀咕着看向身穿婚纱的小珠。

“…………”

接着，少女们几乎同时开始了想象。

如果，站在那里的是自己的话。

如果穿着婚纱的是自己的话。

到底，会迎来怎样的新婚生活呢。

而身边的伴侣——

“——我回来了。”

晚上七点。玄关处传来了这样的声音。

在厨房准备晚餐的五河四糸乃关掉了灶台，随后朝玄关走去。

“欢迎回家，亲爱的。”

“嗯。”

穿着围裙的四糸乃带着笑颜迎接，穿着西服的丈夫——五河士道微微点头后脱掉了鞋子，快步走向盥洗室。

接着，他很快洗好了手，再次回到玄关，然后紧紧抱住了四糸乃。

“啊……治——愈——了——”

“咿呀……亲爱的你真是的。”

四糸乃露出苦笑，不过还是靠到了士道的胸口。可能是心理作用吧，士道手上的力道更大了。

这个拥抱已经可以说是惯例了。士道非非非常喜欢四糸乃，在去工作前会像是对分别感到可惜一般，在回来时会像是对重逢感到喜悦一般。用力地抱住四糸乃。

其实在回家的时候士道一打开玄关就想要抱住四糸乃，不过担心身上沾了感冒病毒的士道会像这样洗好手再特地回到玄关。这种方面也是很有遵守规定的士道风格的事情。

顺便一提，如今四糸乃的左手上已经没有了搭档“四糸奈”。

白天做家务的时候四糸奈会帮忙，不过它说“四糸奈不是那种会打扰新婚夫妇的夜生活的混蛋兔子哦？”，于是在傍晚的时候它就会在客厅里变成兔玩偶休息。其实士道和四糸乃都说了并不在意这件事，不过对方是个会看气氛的兔子。

“……呼，能量补充完毕。”

“呵呵，今天也辛苦你了。”

过了一会儿，士道呼了口气。四糸乃微笑着继续道。

“差不多已经准备好晚饭了。要怎么办呢？是先洗澡吗？”

“嗯……洗澡也不错，不过还是先……”

士道眯起眼睛，发出撒娇似的声音。

就在这时，四糸乃想起来了，还有个例行公事没有做。

四糸乃看着抬眼看着自己的士道苦笑道。

“真是的，不管过多久你都跟个孩子一样呢。”

“因为，都已经快半天没看见四糸乃了啊？我寂寞的要死了。”

“太夸张了——那么，再来一次。欢迎回家。”

四糸乃微微一笑，脸颊微红——随后亲了一下士道的嘴唇。

没错，这在五河家也是每天必备的事情。回家的亲吻。

“嗯————”

士道开心似地扭动身体，随后又一次紧紧抱住了四糸乃。终于满足之后，士道松缓了手上的力道。

“啊，活过来了。那我先去洗澡了。”

“好的。我帮你准备换洗的衣服。”

“——啊，要不要久违的一起洗？”

“真是的。我还要准备晚饭所以不行。”

“诶诶……”

士道再次进入了撒娇小孩的模式。“乖乖乖”，四糸乃摸了摸士道的脑袋露出苦笑。

“准备好了之后我来帮你擦背，你先去洗吧。”

“好！”

四糸乃说完之后，士道露出了无邪的微笑，随后快步走向浴室。

望着士道打心底开心似背影，四糸乃露出了无奈又幸福似的笑容。

天宫市东天宫的住宅区，五河家。

位于一楼的客厅一如往常平静和谐。

士道坐在沙发上看着杂志。

妹妹琴里同样坐在沙发上操作着手机。

这是多年一如既往的休息日的场景。没什么特别，但是让人心安的日常。

——不过，如今这里的场面，有那么一丁点的明确的变化。

“嗯……”

琴里把手上的手机放到了桌上，从沙发上站起。

“我想喝点茶，家里有吗？”

“啊啊，已经准备好了。”

琴里询问之后，士道抬起头如此回答。

琴里轻轻挥了挥手回应之后走向了厨房，倒好茶之后回了客厅。

“…………”

在把装了红茶的水壶，茶杯，以及放了点心的盘子放到桌上之后，琴里稍作犹豫，坐到了士道的旁边而非刚才自己坐的地方。

“琴里？”

士道疑惑似地瞪大了眼睛。琴里似乎是为了掩饰自己泛红的脸而把头扭到一边。

“又，又没关系。我们是——夫妻。”

接着，琴里用微微颤抖的声音说道。

没错。这个称呼士道如今还没习惯。

士道和琴里在几天之前刚刚登记结婚。

士道微微一笑，随后用手环住琴里的肩膀，把琴里拉向自己。

“啊啊，是呢。”

“…………！”

士道突然的行动让琴里的脸更红了。琴里不禁低下头。

“好了，这个，你觉得放在哪里比较好？”

“……诶？”

被问到了的琴里抬起头，随后明白了士道指的是杂志封面上的事情。

——婚礼杂志的——结婚会场特辑。

“啊……婚礼呢。”

“嗯？你不想办吗？”

“不是的……”

额头冒汗的琴里抓了抓脸。

“十香她们还有的成员已经知道了倒是无所谓……不过学校的朋友们估计会很吃惊吧……”

“没关系吧。我们不是亲兄妹结婚没有法律上的问题。而且——”

士道微笑着耸了耸肩。

“会最为吃惊的人已经知道了吧？”

“啊……”

士道的话让琴里露出了僵硬的笑容。

没错，大概一个月之前。在父母从国外回来的时候，士道站到了一生一世的大舞台上。

“——爸爸，妈妈。请让我和琴里……不，请让我和琴里小姐，结婚……！”

穿着西装的士道带着紧张的神色对双亲这么说的瞬间，不知为何琴里感动的眼泪止不住的流。

父母虽然很困扰的样子——不过似乎是察觉了两人心意已决，最终同意了二人结婚。

确实，回想起向那两个人报告的时候，其他事不过尔尔。

“还是说，事到如今开始在意社会的看法了？”

士道调戏似地说道。

琴里微微一笑。

“我开玩笑的。我可能在意那种事情吗？不如说该担心的是士道的大学生活啊——毕竟，士道可是和十六岁的高中生妹妹结婚了啊。”

“哼，要是我的社会评价还有下跌空间我才惊讶呢。”

士道和琴里说完后嬉笑起来。

五河夕弦起得很早。

起床后洗脸，换衣服，准备早饭。

之后，夕弦回到之前还睡着的卧室，欣赏在双人床左侧静静睡着的丈夫士道的睡脸——

“奇袭。嗯……——”

夕弦捏住士道的鼻子然后用自己的嘴唇堵住了士道的嘴唇。

接着，几秒之后。

“…………，……唔！？嗯嗯嗯嗯……！？”

终于，呼吸困难的士道开始挣扎起来。

夕弦露出恶作剧的笑容，随后把手从士道鼻子上松开，接着松开嘴唇。

“微笑。早上好，士道。”

“早……早上好……夕弦……刚，刚才……？”

“害羞。自不必说，这是早晨的亲吻。”

“诶，早晨的亲吻那么要命的嘛？”

“自然。爱情一直都是赌上性命的。”

夕弦说完之后霍地站了起来。

“完成。说起来，早饭已经准备好了。在冷掉之前快去洗漱。”

“……了解。”

士道微微举起手回答。夕弦满意地点了点头，先一步回了餐厅。

不一会儿，做好了洗漱了士道来了。

“噢，培根煎蛋和牛角面包吗。真不错了，我开动——”

“制止。暂停，士道，你是不是忘了什么重要的事情了？”

“诶？什么？”

士道疑惑地说。夕弦无奈地耸了耸肩。

“叹息——饭前的亲吻。”

“饭前的亲吻！？”

“当然。我们可是新婚哦？”

夕弦自信满满地说道，随后士道疑惑地皱着眉头来到了夕弦身边。

“那，那么，我开动了。”

说完之后，士道朝夕弦吻了上去。

“满足。那么，我开动了。”

“噢噢，嗯。”

士道坐到了位子上，开始正式吃起早餐。

“——唔……早上好……啊，早饭。我可以吃吗？”

房间门打开，和夕弦长得一模一样的少女出现了。

那是夕弦的双胞胎姐妹，住在隔壁的女性，八舞耶俱矢。明明刚起床她的脸却很红，浑身散发酒气。她的头发乱糟糟的，身上的睡衣的膝盖部分漏了个洞。

“提醒。耶俱矢，昨天也喝到很晚呢。真是的，夕弦一不在耶俱矢就变成个废柴了呢。”

“诶——，就是哦。夕弦和士道结婚之后，我就过上了越来越自甘堕落的生活……话说，就算是幻想我的待遇是不是也太差了！？”

“讶异。你在说什么莫名其妙的话啊。快去洗脸。不然不给你吃饭哦。”

“可恶！我这就去！”

耶俱矢哭着前往盥洗室。

夕弦和士道一起无奈地看着这样的耶俱矢，露出幸福似的苦笑。

“……你那边情况如何？道具呢？”

“嗯，还有剩。就这样一口气上吧。”

“……了解，那开始倒数。”

“嗯嗯，3,2,1——”

“Go——”

伴随着这个信号，七罪和士道同时用控制器开始操作。

屏幕上的角色轻快的活动起来攻击敌人。

敌人虽然尝试抵抗，不过最后还是变得不能动了——屏幕上显示出了作战成功的文字。

“……嘿。”

“唔咿。”

七罪用不知道是兴奋还是不兴奋的氛围举起手，士道发出了类似的声音和她拍了下手。

没错。七罪和士道在难得的休息日也没有外出，从早上开始就专注打游戏。

当然，家里除了两人没有其他人。两人的穿着打扮也很邋遢。七罪随便绑了绑头发，不见丝毫害羞的穿着衣裾绽开的老旧土气的运动服。因为玩游戏过头她的视力有所下降所以戴着黑框眼镜。士道也没有打理睡乱了的头发，身上穿着睡衣。

宛如画卷上描绘的一般的自甘堕落的场面，慵懒的每一天。这绝不是什么值得夸赞的事情。如果琴里现在走进家里，肯定会对两人说教的。

七罪自嘲地思考着这样的事情，就在这时，两人的肚子同时咕地叫了起来。

“啊……已经到这个时间了吗。那肯定会肚子饿呢……”

“完全没注意到……家里没东西，要去吃拉面吗。”

“赞成……”

七罪随口附和，随后在运动服上套了件外套出了门。

天色已经显得昏暗。大概是因为今天是休息日，街上的情侣的一家子要比平时多。

“…………”

看着这些人让七罪心中泛起波澜。七罪不自觉地向走在身边的士道询问。

“……士道啊。你为什么会和我这种人结婚？你还有别的更好的女孩子可以选吧。”

“那当然是因为我喜欢七罪啦。”

“……咳咳咳！”

“喂喂喂，小心点啊。”

“还，还不是因为你说了奇怪的话……”

“哪里奇怪了……”

士道疑惑地挠了挠脸。七罪皱着眉头继续道。

“……因为，士道应该是那种好好构筑家庭的类型。但是我正好相反。今天是个难得的休息天，我却懒散又邋遢的……”

“唔……”

士道犹豫似地叉起手，随后呼了口气。

“没什么，家庭和夫妻这种事没有正确答案的。我其实不讨厌哦。不用小心在意的那种关系。嘛，当然包含这点在内——到最后，还是绕回我喜欢七罪哦。”

“咳咳咳！”

“你也差不多该习惯了啊，老公宠妻这种事。”

士道无奈地笑了笑，随后抚起七罪的后背。

“吼吼……原来如此原来如此……库库，居然有这样的意思啊……”

“……？你在看什么啊，耶俱矢？”

某日午后，五河耶俱矢正在客厅里专注地看书，她的丈夫士道疑惑地看向她的手边。

“——呼，你注意到了吗，士道。呀，召唤是正确的吗——”

耶俱矢垂下眼，随后得意地举起手上的书。

“此乃言灵书。寄宿着将姓名化为诅咒之力。天使终将降临于缔结联系的我们身边吧。准备不可怠慢哦，士道。”

“取名大全……啊啊，难道说你在想孩子的名字？怀都没怀上，你还是那么着急呢。”

“呼，慢工出细活。更何况我乃飓风御子。无人可追上我影。”

“呼……是吗。你有在仔细考虑吗。那我们就趁今晚……努力一把？”

士道咧嘴一笑说道。耶俱矢呼地红了脸。

“嘛，具体过程慢慢来就好……”

“这不是和你刚才说的不一样了？”

说完士道笑了笑然后坐到了耶俱矢身边。

“嘛算了。你想起什么名字？”

“库库，听好咯——看吧，名字除了‘总笔划数’还要存在‘天’‘地’‘人’。根据各自的笔划数占卜吉凶。说实话我已经非常兴奋了。”

“啊，感觉好帅啊。”

士道接受似地点了点头。士道最近逐渐发觉自己意外地在感性方面和耶俱矢很接近。

“综合考虑，在名字上附上言灵之后——”

耶俱矢说完后把刚才想出的最强的名字写在了纸上。

“——男生就叫五河狱天使（Herushifuaa），女生就叫五河月女神（Arutemisu）——我得出了这样的结论。”

随后她把写的有些粗糙的名字展示在了士道的面前。

“…………”

士道呆了一下，随后——

“——不坏呢。”

一脸严肃的手扶下巴。

“对吧对吧！？很帅吧！？”

“啊啊……老实说我还想着不管多蠢的名字都能接受来着……普通的帅气真让我吃了一惊呢。”

“好，好失礼啊！这可是关系到我孩子的一辈子。我肯定会好好考虑啊。”

“抱歉抱歉。也是呢——不，话说这名字真不错，虽然不是写成‘地狱堕天使’不过汇集了精华。女孩子那边也是，没想到有这种念法……”(混沌圣歌：月女神读作阿尔忒弥斯。)

“没错没错！你懂吧！果然这里是重点——”

耶俱矢和士道兴奋地说着，随后拳头落在了两人的脑袋上。

“哎呀！”

“好痛！”

“——炸裂。为了保护我外甥外甥女的未来，给你们降下八舞夕弦的愤怒铁拳。”

不知不觉间站到了两人身后的夕弦一边吹着右手一边皱紧眉头。

“你，你做什么啊，夕弦……话说能不要擅自插入别人的幻想吗……”

“无视。没什么好说的。为什么都没怀孕却母性爆棚啊。”

“不是，这种事无所谓吧……”

“——悲观。那就更有问题了。总而言之，这种名字我不认同。请重新思考一下。在夕弦和琴里两名亲属认可之前不允许你们递交新生儿登记。”

“怎，怎么这样……”

突然的乱入，让耶俱矢的表情扭曲了起来。

某个初夏的晚上。

穿着凉爽的浴衣的士道和六喰并肩坐在走廊边望着天空。

仿佛点缀在紫绀色的画布上的宝石一般的满天星辰。可能是因为周围没有灯火的关系，星辰的光芒显得更为明亮。

周围能听到的，有风声虫鸣，以及互相的心跳的呼吸声。

简直就像这个世界中只有自己两人——仿佛能让人产生这般幼稚的幻想的，寂静的空间里。

“嗯——好棒。今天的星空尤为美妙。”

“嗯，今天的天气也很棒。”

低语之后，六喰靠到了士道的肩膀上。

士道温柔地摸了摸她的脑袋。

——决定在士道大学毕业之后结婚的两人用几乎等于白送的价格买下了这座古宅，搬到了这里。

周围是群山和田野，最近的车站离这里也要花一小时的车程。说实话这里怎么都算不上便利的地方。其实六喰和士道说要搬到这里的时候，大家都露出了惊讶的表情。

“感觉有点抱歉呢，六喰。”

“嗯？怎么了？”

“呀，明明都准备好了房子了，却让你来陪我任性。”

士道有些抱歉似地说道。

六喰微微瞪圆了眼睛，过了一会儿，她捉弄似地向士道露出了莞尔的笑容。

“呼。官人忘了吗？六儿曾远居星空，是曾经考虑与官人在宇宙中度过永恒的女人哦？不如说，如今这般生活才接近六儿的理想。呵呵，或许官人在不知不觉间身心都已经染上了六儿的颜色了呢？”

“喂喂……”

“呵呵，开玩笑的。”

六喰露出微笑。

“——六儿每天都过得很开心哦。这里是个好地方。春天有花朵盛开，夏天萤火虫纷飞，秋天红叶遍境，冬天白雪皑皑——而晚上则能仰望星空。这是个非常奢侈的居所。而且——”

六喰看向士道继续道。

“——这里有六儿，有官人。那又还需要什么呢。”

“六喰——”

士道回望六喰的眼睛，随后微微呼了口气。

“啊啊……是啊。真是的，我也真是没救了——正因为六喰是这样的女孩，我才想和你共度一生。”

“唔，不要这么说。至少，官人很会讨六儿欢心。”

“哈哈……那可真是让我荣幸呢。”

士道微微耸了耸肩。

两人互相微笑，再次望向天空。

草木皆眠的丑时三刻。截稿日前的漫画家还不能睡觉。

人气漫画家本条苍二——本名五河二亚的工作场所，如今化为了战场。

“唔噢噢噢噢噢噢噢噢！秘技，原稿三返！”

“别去做做不到的事情脚踏实地画原稿啊。上色组等着呢。”

“痛！”

被管理人鞠亚敲了脑袋的二亚嘟起嘴。

“真是的，这种靠的是气势。调节职场的气氛也是领导的工作哦？”

“我认为不攒着工作每天一步步推进一点工作更能调节好职场的气氛。”

鞠亚睁着一只眼盯着二亚。“啊哈哈，被拿下一本了！”，说完二亚敲了一下自己的额头。

鞠亚的视线变得更锐利之后，厨房的方向响起了一个声音。

“嘛嘛……比起这些，我做好夜宵了哦。肚子饿了可不好办事。”

说完这句话出现的，是一个和围裙非常适合的青年。

——五河士道。二亚亲爱的年下丈夫，超级助手兼料理制作人。虽然有着张温柔的脸，不过在床上意外的是一匹粗暴的烈马。虽然现在用高领毛衣遮挡着，二亚的脖子上其实满是他留下的吻痕。

“……你是不是在用独白胡说八道？”

“呀，我们光用眼神就能交流了吗？”

二亚扭着身子抛了个媚眼，随后士道一边无奈叹气一边把饭团发给二亚和助手鞠亚等人，以及上气不接下气用着橡皮擦的艾伦。

“唔噢噢噢噢噢！老公充满爱意的饭团让我火力全开了——————！”

吃下士道准备的饭团的瞬间，二亚全身都焕发出了力量。头脑清晰，肩膀不酸，朦胧的视野变得清清楚楚了。真是奇迹。这就是爱情的力量。二亚用平时快十倍的速度动笔，眨眼间完成了原稿——

——之类的当然是没发生。完成原稿大约是在十小时之后。勉强赶在截稿日前。

“呼……呼……总算是……赶上了……”

憔悴不已的二亚把最后一章原画交给了鞠亚后瘫在了桌子上。

“好的，收到。那么我负责送去编辑部。下次还请不要把日程逼得那么紧——嘛，虽然感觉我每次都说一样的话就是了。”

鞠亚留下犀利话语之后带着疲惫不堪的艾伦一起离开了房间。

目送她离开后，参加了上色的士道伸了个大懒腰。

“辛苦了，二亚。要睡一会儿吗？”

“嗯……把我抱到床上……”

“好好好……”

士道无奈地耸了耸肩，随后抱起二亚，从办公室走向了卧室。

接着，他温柔的把二亚放到了床上。

“嗯。”

但是，在士道正要离开的时候，二亚伸手抓住了士道的手腕。

“喂喂，怎么了啊。你不是累了吗。”

“嗯……累是累，但是啊，你看，最近因为截稿日的关系不是很久了吗？……不行吗？”

二亚用肉麻的声音说道，随后士道露出了调戏的笑容。

“不行，必须用更可爱的方式邀我才行。”

“喜欢你呀哟，达令❤。”

“你啊，平时一副随随便便的样子，关键时刻倒是会害羞啊。”

“……真是的……坏心眼……”

二亚闹别扭似地说道，随后士道露出苦笑，就这么压到了二亚身上。

把活动根据地移到美国之后，诱宵美九刷新了各种热度记录，成为了活的传说，偶像中的偶像。

开始传闻她已婚这件事，始于日本凯旋演唱会近在眼前的某日——

“……啊，果然在啊。到处都有貌似是记者的人。”

从窗帘缝隙观察外面的情况的美九的爱人五河士道困扰似地叹了口气。

没错，美九已经结婚这个传闻，完全就是真的。

“嗯，麻烦了呢。是哪里走漏的风声。”

美九说是这么说，不过还是淡定的喝了一口红茶然后低声说道。

“应该不是的相关人士，是我们登记的地方吗，还是参与筹办结婚仪式的人员呢，或者是之前一起出门的时候取得店家……”

“……唔，还真是有很多可能啊。”

“啊哈哈，不过，事务所那边也终于松口了。这一次的演唱会结束之后，说是我可以公开我已婚的消息。”

“诶，真的？”

“是的。——只是措辞上不能是‘其实我已经结婚了’而要是‘我要结婚’。真是的，所以说了我们结婚的时候老老实实公开不就好了吗。”

“哈哈……嘛，从事务所的角度考虑他们本身似乎是反对你结婚的……”

“嗯？”，这时，士道似乎是注意到了什么似地眉头一颤。

“但是，这次的演唱会结束之后……”

“嗯嗯，说是在那之前绝对不能被人抓住证据。”

“原来如此……这样一来，我们暂时不要外出会比较好呢。今天的约会也很遗憾的——”

“——诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶！？”

美九的悲鸣打断了士道的话语。

“不可以这样，明明是久违的休息日！”

“不是，这也没办法吧。现在还不能暴露我们的关系……”

士道带着困扰的表情说道。这表情和他中性的面容相配，有着让人不禁想要品尝的可爱。

“——啊。”

这时，美九仿佛忽然收到了天启。

“有了！我想到了一个能瞒着记者进行约会的好办法！”

“…………感觉有种不好的预感……你说说看。”

“唔呼呼。那就是……”

美九嘻嘻一笑，随后站了起来，从化妆间里拿出各种化妆品，从衣橱里拿了女性的服饰。

“——能否让我一见士织小————姐呢！”

“咿呀——————————————————！”

双眼闪闪发光的美九逼近士道。士道惨叫着后退。

“等，等一下！冷静点！高中的时候就已经很勉强了，对现在的我来说肯定不行的！”

“你在说什么呢！达令和那个时候相比一点没变还是那么可爱！来，快脱吧！姐姐会帮你挑选内裤的啦！”

“咿呀————————————————！？”

美九扯掉士道衬衫的纽扣猛地把士道的衣服脱下。士道发出了如同绢帛碎裂一般的尖锐悲鸣。

早晨的厨房中。哆哆哆的让人心情舒畅的声音响起。

周围飘散着高汤的香气。料理台上摆放着事先准备好的食材。

没错。新婚妻子·五河狂三正为了爱夫制作早饭和便当。

今天的菜单，是醋香竹荚鱼，金平牛蒡，米糠腌菜，充满了日式风味。饭按照丈夫的喜好做的有些硬的。味增汤用的是豆腐和裙带菜。（混沌圣歌：金平牛蒡，牛蒡丝用香油炒后加酱油、糖炖，再加辣椒调味的一种食品。）

当然，便当那边也没有偷工减料。这是以炸鸡块为核心，煎鸡蛋，以及朝仓军派出的刺客——金平牛蒡等，饭夹着干木鱼的一个紫菜便当。

“好了——就放在这里，接下来——”

在狂三准备开始下一道工序的时候——

“——呀！”

突然被从背后抱住的狂三发出轻声悲鸣。

“早上好，狂三。大早上就那么努力呢。”

“士道先生，真是的，请不要吓我。”

狂三鼓着脸说道，随后士道继续从身后抱着狂三的肩膀同时玩笑似地笑了起来。

“抱歉抱歉。一起床看到厨房里的可爱背影，一个没忍住。呀，不管看几次都不腻呢。正所谓新婚妻子的气场。”

“真是的，请不要开玩笑了。在我拿着菜刀的时候靠近很危险的啦。”

“有什么关系——啊，好香啊，原来是煎鸡蛋啊。呐，呐，狂三。”

说完，士道像个撒娇小鬼一样摇起了狂三的身体。

狂三叹了口气后“好好好”地苦笑。

“真拿你没办法呢。来。”

接着狂三用筷子夹起一块煎鸡蛋伸到了士道的嘴边。

士道像是啄食饵料的鸟一样把煎鸡蛋吃了下去。

“嗯，好吃。你的水平是不是又提升了？”

“啊啦啊啦，真会说话。满足了就请放开我吧。”

——狂三说完，士道嘻嘻一笑，随后用怪异的手势把手指伸到了狂三的身体上蹭。

狂三全身颤抖。但这也是没有办法的。

因为狂三现在——除了围裙什么都没穿，也就是所谓裸体围裙的状态！

“喂喂，你在说什么呢。一大早上这种打扮。老实点吧。你是在诱惑我吧……？”

“咿呀……嗯嗯……唔，没，没有……我没有，让士道先生这么做……”

“嗯嗯？是吗？那么，就请你像只顺从的小母猫那样夸我吧……？”

士道露出了好色的笑容，随后舔了一下嘴唇！他的手指宛如淫荡的章鱼一般动弹着，蹂躏着新婚妻子的白色肌肤！

“啊……唔，呀……唔——”

狂三嘴上拒绝，不过却发出了甜美的喘息！

啊啊，一块不怎么可靠的薄布，是没可能阻挡住她成熟的肉体——！

“——二亚小姐，美九小姐！请不要随意捏造别人的新婚生活！”

“啊，糟了暴露了……但是狂三*新妻的组合绝对够工口吧？生活会糜烂到精疲力竭吧？”

“就是就是。啊，难道说你比较喜欢攻！？这也可以有呢！”

“所以说，请不要擅自想象！我是不会做这种不知羞耻的行为的。我表面会更加端庄，借此像个坏心猫咪一样……——哈。”

“诶？什么什么！？再介绍介绍三三的计划呗！？”

“咿呀！要像只坏心猫咪一样做什么呢！？”

“真，真是的……我什么都没说！”

天宫市内的妇产科医院。

坐在其中一间房间的床上的鸢一，哦不，五河折纸穿着宽松的睡衣疼惜地抚摸着自己变大了的肚子。

“——刚才，踢我了。”

“我看看？”

折纸这么一说后，坐在她旁边的丈夫——士道温柔地伸手触碰折纸的肚子。

接着他仿佛集中全部注意到手上一般闭上眼睛，然后“哦”地叫出了声。

“真的。这看来会生出一个精神的孩子呢。”

“嗯。”

士道的话让折纸露出微笑。

过程很顺利，继续这样下去，应该这个月中旬就会生产了吧。

要说对生产毫无不安那当然是骗人的。不过，远超不安的幸福感和充实感充满了折纸浑身上下。

“——士道。”

“嗯？怎么了？”

“我好幸福。”

“哈哈，你突然说什么呢。”

士道觉得好玩似地笑了起来，不过呼了口气后，他把身子靠了上来似乎是要环住折纸的肩膀。

“——我也是哦，折纸。没有比现在更幸福的了。”

“嗯……”

折纸带着微笑点头后撒娇似地靠向士道。

就在这个时候。

“——又在卿卿我我了。”

门突然被打开，仿佛变小了的折纸一般的女孩进入了房间。

“千代纸。”

折纸看了过去，叫了那个女孩的名字。

她叫五河千代纸。是士道和折纸的长女。

没错，折纸并非第一次生产。

“只有妈妈，好狡猾。我也想和爸爸一起玩。”

千代纸鼓起脸。士道连连道歉露出苦笑。

接着，一个和士道很像的男孩子进了病房。

“不要勉强爸爸妈妈，千。爸爸很困扰啊。”

“贵士。”

折纸叫出了男孩的名字。

他叫五河贵士，是士道和折纸的长子。

没错，他和千代纸竟然是双胞胎。

不，不止如此。贵士之后，又有许多小男孩小女孩进入了病房。

“爸爸。”

“小婴儿什么时候出来？”

“一起玩。”

“肚子饿了。”

“能看电视吗？”

“要尿尿。”

“正士，折绘，折子，笃士，贤士，折姬。”

没错，折纸生了很多孩子。

士道露出了“我可真是够努力的……”的僵硬笑容，随后再一次抚摸起折纸的肚子。

“等这个孩子降生，我们家就真的靠孩子们就能组一个棒球队了……”

“嗯——但是，还没结束。”

“喂喂……你是打算组个足球队吗？”

士道耸着肩说道。

折纸微笑着向士道耳边低语。

“——目标，美式足球队。”

“——我回来了，士道！”

十香猛地打开玄关，随后她精神满满的喊声回荡在了家中。

她身穿黑色衬衫，紧身裙和长筒袜，头发被向上盘起。就跟画里描绘的那种职业女性一个打扮。此外她还戴了眼镜。虽然是没度数的。

不一会儿，厨房的方向走来了一个穿着围裙的温柔男性。——是十香的丈夫，夜刀神士道。

“噢噢，欢迎回来，十香。我正好做好饭了。”

接着他说着这番话迎接十香。

没错，夜刀神家是女主外男主内，是一个有着家庭主夫的家庭。

“噢噢，真的吗！？今天吃什么！？”

“今天吃猪肉生姜烧，还有烤浸绿辣椒——”

十香询问之后，士道掰着手指数道。

“还有汉堡肉，炸猪排，蛋包饭，炸牡蛎，干烧虾仁，麻婆豆腐，春卷，烤鸡，奶汁烤干酪烙菜，炖牛肉，罗勒鸡肉饭, 油鸡饭，以及网烤真鲷~带着春风的香味~。”（混沌圣歌：这一页我翻译了二十七分钟，这些菜名花了一半时间。）

“噢噢！今天真是豪华啊！”

“嗯，因为今天是——四月十日。生日快乐，十香。吃完之后我还准备了蛋糕哦？”

“什……什么！这太完美了吧！”

十香瞪大眼睛双手颤抖不已。士道啊哈哈地笑了笑耸了耸肩。

“没错。完美。所以快点去洗手吧。”

“嗯！”

十香夸张地点了点头，随后冲也似地跑向了盥洗室。接着她用洗手液仔细地清洗双手。

“唔——”

左手无名指上的光芒，银色的结婚戒指此时映入了眼帘。

那个时候的场面浮现在了十香的脑海中。

没错。那是去年四月十日。十香在大家的面前被士道下跪递出戒指，被求婚“每天早上我都会给你做味增汤的！”。

“那之后过了一年吗——”

时间过得真快。十香感慨地舒了口气。

那之后过了一年。十香在琴里的介绍下进入了阿斯嘉工程下属的公司，担任销售工作。

虽然工作辛苦，不过每天都很充实——更重要的是，回家之后士道会用美味的料理迎接自己。这对十香来说比什么都更让她开心。

“喂，十香，还没好吗？”

“——嗯，我过来了！”

十香精神满满地回答之后前往餐厅。

桌子上已经摆满了形形色色的料理。

“哦，你来了吗，来，快吃吧。”

“嗯，士道。”

“嗯，怎么了？”

“——我会让你幸福的哦。”

十香说完之后，士道有一瞬间呆住了，随后他露出笑容。

“突然间怎么了啊。”

“不是，我就是突然这么想了。”

“呼……不过，这也并不难吧？”

“嗯？”

十香歪了歪脑袋，随后士道笑着回答。

“——我现在就已经非常幸福了哦？”

“——喂——，——喂，各位！”

“…………唔？”

被呼唤了的原精灵少女们同时肩膀一颤。

众人朝声音的方向看去，只见一个平时不怎么穿西服的少年正站在那里。——五河士道。和十香以及折纸等人一样，也是彩户大学大一学生。当然，他并不是任何人的丈夫。

就在这时，众人回想了起来，她们似乎陷入了一段漫长的幻想，不过如今小珠老师和神无月的婚礼正在进行。

“怎么了，各位都呆住了。”

“不，不是……抱歉。没事。”

“是的……什么事都没有。”

“对的。顺便一提，美式足球的首发阵容算上攻守两边总共有二十二个人。”

“诶，为什么这里会突然说道美式足球……？”

十香等人试图打岔，士道则是带着不明所以的表情歪过脑袋。

“……嘛算了。比起这个，新娘要抛捧花了哦。”

“捧花？”

十香询问后，士道要做出回答似地点了点头。

“嗯，新娘手上拿着一束花对吧？新娘会把花扔向女性来宾。据说抓住捧花的人，就会成为下一个新娘——”

“…………！”

瞬间。

听了士道的话，一阵紧张感在少女们之间蔓延开来。

大家在一瞬间视线交错。非常奇妙，光是一个眼神，大家就都明白了其他人的想法。

“呼……捧花呢。”

“嘛——这就像是婚礼的附属余兴节目呢。”

“库库，拿到花束，对吧？对于风之八舞而言很简单。啊，我只不过是喜欢比赛所以才参与的，和下一个新娘云云的没有关系哦！？”

“宣言。我对预兆之类的也没有兴趣，不过说到比赛我就不能保持沉默了。”

“你们知道吗？花朵是会倾注在偶像身边的东西哦？”

“我，我也……想要。”

“诶……我……我是无所谓啦。”

“嗯，各位，不要输哦。”

“咳咳，咳咳，我的老毛病……似乎拿到捧花就能治好的样子……”

“话说回来，最后拿到捧花的人算是胜者，可以吧？”

“那么，我就认真上了！”

原精灵少女们七嘴八舌的说着，同时来到了女性宾客汇集的区域。

“喂喂……？”

她们的身后传来了士道疑惑的声音，不过如今少女们已经没有去在意这件事的从容了。她们用盯住猎物般的眼神凝视小珠所在的方向，静静的来到了猎场。

“噢，小十香她们来了。”

“来吧，小珠老师，麻烦你来一发厉害的！”

“……话说，怎么感觉后背一阵烈火又一阵严寒的……这什么情况？杀意的波动？”

和十香等人一样参加了婚礼的原同班同学亚衣麻衣美衣迎接大家后向小珠发出信号。

接着，站在台阶上的小珠点了点头，背对大家。

“好的。那我要扔了。我满溢而出的幸福！请分给大家一些！——一，二！”

伴随着这个声音，纯白的捧花飞到了空中。

“————”

瞬间，原精灵少女们一齐蹬地。

其他宾客也一起把手伸向天空，不过双方专注度和反应速度明显有差距。在后方摆好阵型的少女分一瞬间穿入人群之中，以确保最佳位置。

先出手的是八舞姐妹。她们凭借不负风之八舞之名的矫健步伐同时向尚未划出抛物线的花束跳去。

“咕……！”

“误算。库……！”

但是，两人同时起跳结果同归于尽了。两人虽然已经碰到了捧花但是却在空中激烈相撞，导致捧花又被弹飞了出去。

“意外的良机！”

“我收下了！”

接着伸出手的，是身高占优势的二亚和美九。

不过在两人触碰到捧花的瞬间——

“唔——！”

六喰从下方伸手，再次把捧花弹飞到了空中。

“啊……！”

“呀。”

“啊啦——”

捧花依次蹦过四糸乃，琴里，狂三的手。

“呼————”

“怎么可能让你得手。”

等在那里的折纸和十香同时抓到了捧花。

但是，两人势均力敌。捧花从两人的手上滑出，再次飞到了空中——

“……诶？诶？”

结果落在了缩在角落的七罪手里。

“…………！”

但是，比赛并没有到此结束。知道了捧花所在的少女们一齐看了过去，“唔”，七罪屏住呼吸，把捧花朝其他地方扔了出去。

最后，捧花不知道经过了今天第几次的空中漫步之后抵达了终点。

——落到了远离众人所在位置的五河士道的手中。

“…………诶？”

突然接到了捧花的士道呆呆地看了看周围。

不过，他的表情和身体很快就僵住了。

这是因为他注意到了吧。朝着自己突进的少女们的身姿。

“…………唔！”

“唔，呜哇——————————————！？”

婚礼会场的空中，响起了一个远比钟声更为洪亮悠远的，未来新郎的悲鸣。

五河partner 完

杂志短篇 Dragon Magazine 2021年9月号 七罪election

网译版 转自 轻之国度

悠月汉化组

图源：xobao2

翻译：混沌圣歌

二校：翼海风

“……呜哇。怎么那么多人？”

看到集中在走廊中的学生们的集群，镜野七罪打心底讨厌似地叹气。

平时就显得忧郁的双眸如今变得更为扭曲，嘴角不住的下沉。可能是心理作用，她平时就驼的背感觉更弯了。

都立来禅高中一楼的告示板前。高一到高三的学生混杂于此，情势看起来很紧张。

嘛，这件事本身是无所谓了，但问题在于他们处在七罪等人的前进方向上。

“要是不经过那里就去不了教室……这难道不是严重的结构缺陷吗？”

“啊哈哈……”

对七罪的话回以苦笑的，是和七罪穿着一样制服的少女——冰芽川四糸乃。

话虽如此，她和七罪一样的只有衣服，其他的要素那可就天差地别了。柔软顺滑的头发，温柔的面庞，光润的肌肤，铃铛般的声音。这是让全世界为之嫉妒的全宇宙超女神（super goddess）。好想和她结婚。

顺便一提，兔玩偶“四糸奈”如今在家中留守。以前她们必须一直呆在一起，不过自从上了高中之后，四糸乃已经能像这样一个人来学校了。

“不过，到底发生了什么呢。现在也不是贴出定期测验的结果的时候啊……”

“嗯，是不是贴了什么老师的丑闻？”

位于后方的五河琴里用玩笑的口气说道。

她也穿着来禅高中的制服，是七罪的同班同学。她是一个以让人联想到猫咪的双眸，被用白与黑的缎带分别束起的长发为特征的少女。

“无所谓啦，希望他们能赶紧散了……”

七罪皱着眉头厌烦似地嘀咕道。

前方的人群中有两张熟悉的面庞。

其中一个，是扎着单马尾有着一颗泪痣的，有着精悍五官的少女——崇宫真那。

另一个，是有着盘成团子的艳丽头发，以及远超高中生的身材比例的少女——星宫六喰。

双方都是和七罪同伴的友人。

“——哦呀？”

“嗯？”

七罪注意到两人的同时，她们似乎也注意到了这边。她们挑了挑眉朝七罪等人所在的地方走来。

“大家也来看公示吗？”

“嗯，现实比小说更魔幻呢……六儿也很震惊。”

说完后，两人叉着手点头。

不知发生了什么的七罪等人歪过脑袋。

“我们正好经过……到底发生了什么？”

七罪身后的琴里问道。“啊，这样吗”，真那继续道。

“——这次的学生会长选举。候选人名单发布了，不过这剧情可真够混乱的。”

“……呼……”

果然是七罪完全不感兴趣的话题。七罪半睁着眼随口附和。

接着，真那貌似很意外地瞪大了眼睛。

“哦呀七罪同学，你可真够从容的呢。”

“……哈？不是，其实谁当学生会长差别都不大吧。”

“七罪挠着脸说道。学生会拥有强大的权力，能够影响校规和学生的生活这种事只存在于文艺作品中。不管谁做，应该都不会发生什么大事吧。”

不过真那和六喰听到七罪的话感慨似地叹了口气。

“原来如此原来如此……因为事情太过重要所以要表现的觉得麻烦呢。”

“嗯。以顶点为目标的人必须泰然自若吗。”

“……？你们从刚才开始到底在说什么啊……”

七罪讶异地说完后，前方聚集的人群缓缓散开。

理所当然，他们挡着的告示板上的内容也就看得见了。

“………………，哈！？”

七罪瞪大眼睛，慌忙跑向告示板。

接着——

“什，什什什……什——么——情——况————————————！？”

七罪毫不顾忌周围的目光惨叫起来。

还留在附近的学生们被吓得肩膀一颤，不过七罪甚至都没有去在意这些事情的从容了。满脸阴森的七罪仿佛要用力咬烂告示板一般把爪子伸到了告示板上。

但是，这也是没有办法的。

因为告示板上张贴的学生会长的候选人一栏里。

赫然写着“镜野七罪”四个字。

“呼……也就是说，并非七罪让自己成为了候选人？”

课前的休息时间。

一年二班的教室里六喰叉着手歪着脑袋说道。她那难以想象是高一学生拥有的凶暴上围压着手臂凸显着自己的存在……嘛，她本人对此似乎是毫无自觉就是了。

“当然咯……我这种上不了台面的人，怎么可能做学生会长……”

七罪趴在桌子上抱着脑袋呻吟道。

“……听好了？那种东西，是优等生中特别想要表现自己的闪耀家伙才会去做的。想让学校变得更好，想要提升自己之类的全部都是借口。基本上那些家伙心里的，就是在全校集会中蔑视所有愚民的支配欲，以及更有效率的得到内推分数的算盘而已。”

“嘛，居然说的这么过分吗……”

真那冒着冷汗感慨似地说道。

接着，她身旁的琴里夸张地耸了耸肩。

“刚才和老师确认过了，你似乎是属于其他推荐候选人的范围的。只要推荐人能征集超过二十人署名，就算当事人并非候选人也会自动入围。”

“好厉害啊。有好多人希望七罪小姐成为学生会长呢。”

琴里的话让四糸乃的双眼闪闪发光。这是一个有着多么纯粹清澈的内心的少女啊。好想和她结婚。

但是，七罪带着阴郁的表情摇了摇头。

“……不对哦四糸乃。这是那个。霸凌的一种。强行把上不了台面的人推到舞台上让她蒙羞这种玩法哦。要高效欺凌抹布，最好的办法把抹布装饰的漂漂亮亮的，曾经有漫画里这么描写过。”

七罪恨恨地说道，随后咬住自己大拇指的指甲。

“到底是谁，用这种阴险的手段……难道是三班的大野，对我之前在走廊里和她撞在一起这件事耿耿于怀……不，田口也经常觉得恶心似地盯着我……啊啊，体育课上因为多了个人被迫和我组队的沟内也有可能……”

在大家苦笑的时候，七罪不停低声发着牢骚。就在这时教室的大门被猛地打开。

“——绫小路花音！座右铭是草根民主主义！”

高声宣言之后，有着华丽容貌的少女冲进来摆了个造型。

她是七罪的同班同学，也是七罪的朋友，名字正如她自己所说，叫绫小路花音。她的身后跟着朋友小槻纪子。

“感觉是个最终会走向腐败的名字呢。”

“腐朽的草木将会成为下一个时代的肥料！”

花音用夸张的动作回应了纪子的吐槽。虽然满是夸张的演技，不过这就是她的正常模式这件事大家都是知道的。

“——啊啦？怎么了，七罪同学？平时就很严重的黑眼圈感觉更黑了呢。”

花音似乎是注意到了七罪的样子如此说道随后走了过去。七罪疲惫似地叹了口气后回答。

“……啊啊。嗯。有点。不知道是谁干的，把我给推荐到学生会长的选举里……”

“啊啊！”

七罪说完，花音锤了下手。

“你看到了呢！很惊讶吧！？是我推荐的！在我跟大家说了务必要让七罪同学成为学生会长！之后大家都很快答应给予帮助——”

接着她带着闪亮的眼神说道。

但是，花音的眼睛很快就怔住了。

估计她是注意到了吧。七罪那愤怒的模样，还有她颤抖的双手。

“噢，噢，噢，噢噢噢噢噢噢噢——”

“噢？”

“是你吗—————————————！？”

七罪手一撑桌子猛地站起，之前坐着的椅子咔嗒一声朝后倒去。

“诶？诶……！？”

“没想到犯人就在身边——————……你到底是什么打算！？你有什么恨我的理由吗……！？难道是对我初中入学体验的时候那件事心怀怨恨！？还是说对之前一起吃便当的时候换的菜不满意，你果然是觉得煎鸡蛋和炸鸡块换不公平吧！？还是——”

上头了喋喋不休的七罪这时停了下来。

理由很简单。花音面色铁青眼含泪水。

“对，对不起……我没有这种打算……我……觉得如果是七罪同学的话一定。”

“唔……”

七罪胆怯似地吞吞吐吐地说道。随后花音身后的纪子探出脸。

“啊啊，惹哭花音同学了，虽然花音同学没有事先征得本人同意就先斩后奏是不对，不过花音同学可是很努力的啊。那个高傲的花音同学居然低头恳请别人署名。明明达成最低推荐人数的时候很开心的呢……”

“咕，唔……”

纪子睁着一只眼说道，随后七罪痛苦地呻吟了一声，随后大大叹了口气。

“……对不起。刚才是顺势就……不是我的真心话……”

“真，真的……？你没生气？”

“没有。”

“我还是七罪同学的朋友吗……？”

“……是，是哦。”

七罪害羞似地说道，随后花音的脸上突然焕发出了光彩。她擦去眼泪用力挺胸。

“绫小路花音！长处是恢复的快！”

“走个三步就会忘记，所以传闻前世是只鸟。”

“请称我为不死鸟花音。”

花音带着无畏的微笑摆了个pose。

七罪扶起刚刚倒下的椅子，随后无脑挠头。

“……嘛，虽然因为事出突然让我心慌意乱的，仔细想想只不过是名字被列在候选人中。似乎是有学生会长要从有学生会成员经历的人中挑选的惯例……”

七罪似乎是说给自己听一般说道。

实际上，七罪没有自己的势力也没有实绩，可以说算是个泡沫候选。没可能突然就能被选为学生会长的吧。

但是，此时琴里微微皱了皱眉。

“嗯……但是今年情况有点特殊的样子。”

“特殊？”

“嗯嗯。因为上一届学生会的成员有的因为父母的关系转校了，有的因为跳级前往了国外的大学，有的因为要搭便车旅行全国休学了，全都不在校内。所以这次的学生会会由全新的成员组成的样子。”

“哈……！？”

琴里的话让七罪瞪大了眼睛。

“这，这什么情况……话说前两个也就算了最后一个搭便车旅行是什么鬼！？倒是好好履行学生会的责任啊！？”

“就算你这么跟我说。”

琴里安慰七罪似地摊开手说道。

七罪抓了抓蓬乱的头发无奈地叹了口气。

“……嘛，嘛，话虽如此，其他还有很多候选人吧……？会投票给刚入学的一年级而且还是我这种小矮子什么的——”

“——啊，学校的里网站民调出来了。七罪同学暂时排在第一。”

“哈！？”

真那一边展示手机屏幕一边说道。七罪不禁发出狂乱的大喊。

“等，等一下啊！这什么意思。不可能的吧？！话说里网站是什么！？”

“是学生们擅自运营起来的非官方网站。我入学的时候折纸同学告诉我的。嘛，当然这不是什么值得夸奖的事情，不过为了扩大情报来源，清浊并收是必要的——顺便一提投票理由是‘感觉好麻烦’，‘初中文化祭的时候负责工作好麻烦的。’，‘有能力’，‘似乎明白弱者的痛处’，‘可爱’之类的。”

“哈————————！？”

真那的追加信息又一次让七罪惨叫起来。

下一瞬间，仿佛是应和这个喊声，教室的门再次打开，一个高个少女出现了。从室内鞋的颜色看对方是高二学生吧。端正的鼻梁，短而整齐的头发。优雅的站姿宛如王族——而且不是公主，更像是王子。

“——你好。这里是镜野七罪同学的班级对吧？”

少女对附近的女生问道。女生通红着脸“是，是的”地回答之后指向了七罪的方向。

“谢谢。”

简短道谢之后，少女往七罪的方向走去。

“…………！？”

她身上散发出的压倒性的阳光气氛不禁让七罪的脸上冒出汗水。

“你是镜野七罪同学吗？”

“…………不，不是……”

由于受不了她的闪耀，七罪不禁昏了头。

“诶？”

少女瞪大眼睛。七罪旁边的四糸乃摇了摇头订正道，“是的。”

“呵呵。真是个有趣的女孩子呢——我是城之崎都，和你一样，是学生会长的候选人。”

“……！城之崎——！？”

听到这个名字的瞬间，真那眉头一颤。

“哼？你知道她吗，真那。”

“是的。记得——是学生会长选举中民调并列第一的前辈！”

“……！？”

真的的话让大家瞪大了眼睛。

都微笑之后向七罪伸出手。

“身为一年级却参加学生会长选举什么的，你的向上精神和爱校精神真是值得夸赞。我是想来见见你——不管谁赢了都不要怨恨对方，让我们堂堂正正的战斗吧！”

说完，都露出了爽朗的笑容。不带丝毫玩笑。从她唇间可以看到洁白闪亮的白色牙齿。

“……啊，不是，我，那个，唔，唔咿……”

七罪像一只受到阳光炙烤的鼹鼠一般眯起眼睛整个人变得晃悠起来。就在这个时候，都用力抓住七罪的手与她握手。

“请多多指教！镜野同学！”

“啊，啊嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎——”

虽然只是温暖有力，霸气外露的握手。

——不过七罪感觉不知为何自己的血条正在变少。七罪不由得明白了被施加了回复术的不死族怪物的感受。

那我先走了！直到离开时依然散发着爽朗的都离开了教室。

“……唔呀……——”

七罪呆呆地在原地站了一会儿，直到都的脚步声完全消失的时候，绷紧的弦仿佛突然断了一般，七罪当场倒了下去。

“七，七罪小姐！？”

“你没事吧！？”

大家都担心似地说道。

七罪望着教室的天花般，像是说着梦话一般嘀咕道。

“这，这是什么啊……她和我一样是人类？要是进入学生会之后，在全校学生面前出洋相的最后，还要陪那种光之巨人吗……？”

七罪紧紧握住了拳头，下定决心说道。

“……不，不管用什么手段……都要落选……”

第二天早上。

吃完早饭，打理好的琴里像平时一样与四糸乃，六喰，真那等人会合。

“早上好……额，诶，七罪呢？”

琴里挥着手打招呼——随后歪过脑袋。

没错。平时应该也和她们在一起的七罪不见了踪影。

“啊，七罪小姐的话……她说有事要做先去学校了。”

“有事要做……？”

四糸乃的话让琴里皱紧了眉头。

平时的话琴里是不会这么在意这件事的……不过考虑到昨天的事情，琴里的心里有点不安。

“不管用什么手段都要落选……她到底打算做什么呢。”

琴里说完之后，六喰回想起了什么似地眉头一颤。

“说起来，昨天回到公寓之后，她好像说要在房间里‘准备’什么……”

“准备？准备什么……？”

“不知道——话虽如此七罪是个聪明的女孩子，应该不会做什么蠢事。”

“嘛，话虽如此……”

六喰这么一说，琴里的表情舒缓了起来。

如她所说，虽然最初遇到七罪的时候她是个喜欢恶作剧的人，不过如今她可以说是原精灵中屈指可数的有正常认识的人。可能是自己担心过头了。

“嘛，在这里啰啰嗦嗦也想不出个结果。快去学校吧。”

“嗯……是呢。”

真那催促之后，琴里等人用比平时更快的步伐走向了学校。

走上平时一直走的上学路，穿过住宅区，抵达校门。

然后在大家通过前庭走向入口的时候。

琴里等人停下了脚步。

“…………哈？”

校舍入口附近有一个娇小少女张开大腿蹲着。

她身上披着西装夹克，胸前的缎带松垮的下垂着。裙子短的超过必要，下面还穿着体操服裤子。

她戴着眼镜，嘴上叼着香烟（看上去是）。她的眉间有着深深的皱纹，似乎要逐一威吓走在路上的学生一般“啊？”，“哦？”（似乎有些收敛）地叫着。

……感觉她再现刻板印象中不良少女的最后，搞出了微妙感满满的造型。

“……你在做什么呢，七罪。”

脸颊抽搐的琴里对少女搭话。

接着，七罪用食指推了一下眼睛，抬头看着这边做出回答。

“啊啊……早上好。你们一看就懂了吧。是选举活动哦。”

“选举活动……？”

琴里讶异地问道，随后七罪点了点头。

“……没错。呼，呵呵……不管怎么说，也不会有人想把这种品行不端的人投成学生会长吧……？”

“原，原来如此……？”

琴里的脸上滴下冷汗。

“话说七罪，你是说因为不想在全校学生面前出洋相所以才讨厌做学生会长的对吧？”

“虽然还有别的理由……嘛，就是这样。”

“…………”

琴里看了看周围。走在路上的学生们朝着七罪一瞥一瞥的。偶尔还有人在拍照。感觉还没做学生会长就在别人面前出洋相了。

平时的七罪肯定会注意到这件事的……但是她的判断能力可能下降了。

“七罪小姐……香烟对身体不好，我觉得你还是别抽了……”

琴里身后的四糸乃担心似地向七罪说道。

七罪慌忙摇头。

“啊啊，不是的不是的，这不是香烟是可可香烟。”

说完，七罪啪叽一声咬碎了白色的棒状物。看来那似乎是点心。

“什么啊，不是真的啊。”

“那当然了……要是真的吸烟的话，不只是人气下降，甚至有可能被停学。甚至有可能影响到内部分数……要是不能和大家一起毕业那还是算了吧。”

“啊啊……嗯，是呢……话说那个眼镜。”

“我是通过因为自己弱视需要矫正视力的名目获得的许可。”

“……裙子那么短下面穿着体操服的裤子？”

“要是穿着裙子像个大老爷们那样坐下去的话不就走光了吗……我也不想搞成公然猥亵的程度，而且一大早就让大家心情不好也很抱歉……”

“…………是，是吗。”

不管怎么说，七罪本性正直。理由是“感到抱歉”而不是“害羞”这件事也很有七罪的风格。

不过当事人可能是因为被逼的走投无路的原因并没有注意到其中的龃龉的样子。她带着期待的表情站了起来。

“那么，你们觉得怎么样？我一大早上就这么威胁别人，评价会下降很多吧……？”

“那个……到底怎么样呢。”

真那拿出手机开始操作起来。看来她是在登录里网站查看情况。

“手里剑‘学生会长候选人镜野同学一副奇怪的打扮坐在校舍前’，‘好可爱’，‘虽然表现的像个坏人但似乎都取得了许可的样子’，‘好认真’，‘有种治愈系角色的感觉’，‘镜野七罪后援会会长似乎将会把这个当成官方形象‘七七’投入选举活动中’，‘这是训练吗’……”

“为什么啊！？话说后援会会长是谁！？”

七罪悲鸣后，手上拿着筒状纸的花音和纪子来到了入口处。

“七罪同学！我们做好选举用的海报了！”

说完，她们把手上的纸展了开来。

上面有着“变革！”的醒目文字，同时画着拟形后的摆出不良少年坐姿的角色“七七”。

“又是你啊——————！？话说你刚才专门拍照了吧！？”

七罪把彩色眼睛扔到了地上，随后用叫破喉咙的力道大喊。

之后安慰再次被弄哭的花音花了差不多十分钟的时间。

“……好，差不多到定好的时间了。”

第二天午休。

很快吃完了饭的七罪收拾好便当盒站了起来。

“……？你要去哪里？”

四糸乃疑惑地问。七罪则是露出了无畏的笑容。

“……有点事。我打算去达成个约定。顺利的话，我可能会被从学生会长候选人中除名。”

七罪说完之后，琴里讶异地皱起眉头。

“成为候选人之后不是不能靠自己的意志弃选的嘛？”

“……似乎是这样没错。嘛，说实话我对这个制度也有点看法……不过既然已经这样了，就要以此为前提战斗才行。”

“你从来没这么向前看过啊……话说，你打算怎么办？”

六喰歪着脑袋问。七罪用说明似地语气继续道。

“……我把选举管理委员高柳前辈叫到了校舍后面。我打算在那里和她秘密交涉。”

“‘高柳’——‘钢铁之女’高柳幸代！？”

这个名字让真那露出了险恶的表情。

“太乱来了七罪同学。高柳前辈是出了名的耿直。就算你拜托她，她也不会给你开特例……”

七罪伸出一只手指摆了摆。

“不是的不是的。我要做的——是贿赂哦。”

“……？！”

七罪的话让所有人脸上都浮现出了惊愕的神色。

“贿，贿赂……？”

“没错，我打算秘密地用钱拜托她，然后让她把投票结果改成我获胜。”

“嗯……？什么意思。七罪不是不想做学生会长吗？”

六喰困惑似地说道。

确实，她们觉得奇怪也情有可原。光听七罪所说，她简直是在乱来。

但是七罪的目的就在于此。七罪压低声音说道。

“正直的前辈自然会严厉拒绝我的要求……不止如此，对于光明正大搞歪门邪道的候选人，必须要做出相应的处分。比如说——中止候选人身份之类的。”

“……！”

大家再一次露出了惊讶的表情。

“原，原来如此……”

“动了坏心思呢……”

“……你明明不擅长和初次见面的人交谈，真亏你能想出这种办法……”

“哈哈……只要能不做学生会长这种事无所谓了……”

七罪耸了耸肩后露出了僵硬的笑容。

“当然，作为保险，这消息也会被传给新闻部。这个时间在校舍楼后面见面，肯定会拍到有趣的丑闻的……万一前辈接受了这件事，或者对此不闻不问，这样也能放心了。”

说完，七罪嘻嘻嘻地笑了起来。

她的样子，可能正如老奸巨猾的魔女一般。

“那么，我出发了。要是迟到可就不好了。”

七罪说完之后挥了挥手离开了教室。

接着，四糸乃等人互相看了一下，然后收起正在吃的便当跟在了七罪的后头。

“……诶，为什么你们跟来了啊。”

“感觉我们不能说什么细节什么的无所谓就放着不管啊。”

“……不是，其实无所谓的……”

要说对于向初次见面的提出不好的要求这种事心里没有不安那是骗人的。老实说，能在她身后守望着她会比较让人放心。

七罪似乎是没注意到自己微红着脸，她继续向前走去，随后快步穿过走廊。

不一会儿，七罪抵达了校舍背后。

一个戴着黑框眼镜，刘海搔着前额的女生已经站在那里了。

“——你就是镜野七罪同学？你有什么事？我可没什么闲工夫。”

选举管理委员——高柳幸代发出了与钢铁之女相配的无机质的声音。

“……啊，那个……是的……”

七罪特意搓着手走近幸代。

接着，在侧眼确认藏在密林之后的新闻部的人后，七罪说道。

“嘿嘿嘿……其实呢，我想说的是关于这次学生会长选举的事情……”

“学生会长选举……？这又怎么了？”

“诶诶……嘛，怎么说呢。简单地说就是……贿赂——”

“…………！”

七罪说出这个词的瞬间，幸代当场跪了下去。

接着，她的眼中冒出了大颗泪珠，本人开始潸然落泪。

“诶……？哈……！？”

突然发生的事情让七罪不禁翻了白眼。但是幸代却无视七罪滔滔不绝地说了起来。

“你知道了吧……我收了高二一班的落田同学的钱成了对方选举腐败的帮凶……！”

“哈！？不是，诶……！？”

“虽说是为了母亲的医疗费，但作为选举管理委员……不，就算是作为一个人，这也是不齿的行径……但是，多亏了你我终于醒悟了！我的内心，肯定在等待你这样的人！我现在感觉神清气爽……我会说出一切，辞去选举管理委员的职务。不过你不用担心，我会从头开始，重新积累大家对我的信任的！”

幸代在呆住了的七罪面前像是演出着音乐剧一般高声喊道。

就在这个时候，藏在密林之后的新闻部的记者和摄像师跳了出来。

“高柳委员！你刚才说的是真的吗！？”

“诶诶，是真的。在告发高二一班落田候选人参与选举腐败的同时，我要称赞镜野七罪同学的勇气！”

“——正如匿名告发所说，这可一个超级头条……！”

“明天的来禅会颤抖啊部长！”

“…………”

坦率沐浴在摄像机镜头下的七罪呆呆地站在原地，一动不动。

自不必说，第二天的校园新闻上，刊登了七罪的华丽表演，以及她失神似的照片。

“重点在于转变思路！”

再之后一天的休息时间。七罪握紧拳头，诉说似地对大家说道。

接着琴里和真那露出苦笑。

“感觉你每天言行都更像个会长了呢！”

“差不多萌生出自觉了？”

“开什么玩笑！”

七罪像是要掀掉桌子一样举起两只手。实际上她并没有掀桌子。桌子要是大动可能会很危险。

“转变思路，你这次是打算做什么？”

四糸乃用澄澈的目光看着七罪。七罪伸出大拇指。

“我之前一直是打算降低对自己的评价，让自己被除名的对吧……？”

但是，七罪热情地说。

“我的想法本身就有问题。能成为会长的只有一人，所以让那个阳光前辈成为会长不就好了！”

七罪宣言后，“噢噢！”，亲历等人鼓掌。

“嘛，这想法本身不错，实际上，选举腐败告发事件后，七罪同学的评价明明上升了，城之崎前辈的人气却依然不输给七罪同学。”

“呼……那么具体应该怎么做？”

“很简单。实际上那位前辈除了有人气之外选举公约和选纲都做的很完善……”

说着，七罪操作手机展示文件。那是都在网上公开的选举公约。

擅长运动，脑袋聪明，而且还长得好看，说实话完美的让人觉得可疑。大概前世是帮助过什么得道高僧的吧。这和前世很像个大坏蛋的七罪相比完全是极端对立的存在。

“……要说有什么很严重的问题，大概就是现在大多数的学生对选举公约什么的不感兴趣。”

“什么意思？”

“你看，这个文件。内容看起来很好，不过你不觉得有点太简单了？”

“啊啊……嘛你这么一说还真是。”

琴里理解了似地点头。

“如今的年轻人才不看这种东西。应该更仔细的考虑如何排版，把插图发挥出效果……核心政策要放到更前面。老百姓就跟猪一样所以饵料要更简单易懂一点这点是最基本的。从这个角度看，前辈对于普通学生的期待过高了。因为自己什么都能做到，所以把怠惰的废柴想象的太厉害了吧？”

七罪接二连三的说明的过程中，所有人都逐渐瞪大了眼睛看向她。

“……怎，怎么了啊。”

“啊，不是……”

“七罪，你其实很适合这方面的工作吧？”

“嘛，虽然只是嘴上说说就是了。”

“……不，不要这样啊。一点都不适合我。”

七罪红着脸说道，随后一边继续展示屏幕上的内容一边继续道。

“总而言之，材料已经收集好了，之后只要再推一把她的优势应该就坚若磐石了。把她的公约做成了比较容易理解的传单和海报，然后让学生们了解其内容。啊啊，再来搞个PV之类的也可以有吧。通过画面和音乐洗脑是基本常识。前辈的SNS上有很多照片和视频，素材足够。呵呵呵……跃跃欲试呢……看我完美地把它弄出来……”

七罪一脸坏像动着手指。不知为何大家都冒着汗苦笑。

就在这个时候——

“……嗯？”

七罪一边思考着传单的排版一边再次看向手机，这时七罪眉头一颤。

“？怎么了，七罪小姐？”

“啊，不是，这里……计算是不是有问题？”

没错，公约上的预算案。上面的计算有一个微小的误差。

“……啊，真的。是失误吗。”

“嗯。真亏你能注意到啊，七罪。”

“真行哦七罪同学。这叫千里之堤毁于蚁穴。只要指出这里就能逆转得胜了！”

“是，是呢。这样一来我就成为……额，不对啊！”

七罪厉声吐槽之后，真那“噢噢”地拍起了手。

“……虽然只是小瑕疵，但不能放着不管呢。万一被其他候选人指出分散了她的选票的话，我不就赢了吗……”

“你就像一个不能接受不去战胜一个全力以赴的对手的武士一样呢。”

琴里耸着肩说道，不过七罪是认真的。为了避免成为学生会长，七罪需要都赢过自己。

“在制作传单的时候这边直接给她改了也没关系吧……”

“但是，本身的问题依然存在不是很不妙吗？难以保证不会有人比较传单和公约本身。”

“唔……那要怎么办……”

真那的话让七罪为难起来。接着琴里理所当然似地说道。

“那自然是只能告诉当事人了吧？这是最好的办法哦。”

“……但是，就算要告诉她，到底谁来……”

七罪低声嘀咕后，众人的视线一齐投向了七罪。

“…………，那，那个……抱歉。城，城之崎前辈，在吗……？”

这天午休。

七罪造访了高二五班的教室，用细若蚊吟的声音问。

虽然比以前好了很多，不过七罪还是不擅长和初次见面的人交流。造访高年级学生的教室这种普通学生都会感到紧张的事情换到七罪身上让她面色铁青，视线游移，背上被冷汗打湿。

姑且，琴里等人也在隔了一段距离的地方守望着她，不过她们不会出声帮忙。准确的说，四糸乃和六喰说是要一起去，不过琴里和真那说“难得的机会”便阻止了她们。

“嗯？啊啊——”

七罪搭话的女生瞬间看了看七罪的长相之后明白了什么似地看向了教室深处。

“喂。都，有人来爱的告白了。”

“——什么！？”

预料之外的话语让七罪瞪大了眼睛。

但是，教室里的学生们并没有很惊讶也没有站起来，而是做出了“啊，又来了吗”，“城之崎很受欢迎啊”等冷静的反应。看来这种事多的就跟日常事件一样……被这么认为出乎了七罪多的预料。不过。

“不，不是的。我——”

“——哦呀，这不是镜野同学吗。”

七罪慌忙打算进行解释，就在这时教室深处有一个高个子女生出现了——她是学生会长候选人——城之崎都。

她还是老样子，是个散发着让人怀疑身后是不是带了聚光灯的闪耀气场的人。要是在少女漫画里，她登场的同时画面上肯定会花瓣四舞吧。

“啊……你，你好……”

“你来拜访我真是让人高兴。你有什么事吗？”

都带着清爽的举止问道。七罪用松软的力道拿出手机，随后展示出准备好了的画面。

都的公约的错误部分被预先用红色标出。这样一来就能用最低限度的交流来表达这边的意思了。

“这，这个……”

“嗯？”

都看了看七罪的手机，随后可能是发现了屏幕上内容的意思了吧，她瞪大眼睛。

“——！糟了。居然搞错了这种地方。是你发现的吗？”

“啊……嘛，嘛……那个，是。”

“谢谢，帮大忙了——话说回来，你不特地告诉我而是指出这个错误不是会让你站在优势位置上吗……我非常尊敬你。我要回报你高洁的品格。如果有什么我能做的你随便说。”

说完，都笔直盯住了七罪。

虽然像是故意说出的伪善话语，她的语气和表情却显示那是她由衷说出的话语。面对那炫目的气场，七罪开始后悔自己为什么没戴装不良少女的时候用的彩色眼镜了。

“不是，我，我并没有这种打算……”

“这样我可不能接受。真的没有吗？”

“那，那么……那个，请你赢下学生会长选举……”

“……！”

七罪说完之后，都惊讶似瞪大了眼睛，随后露出微笑。

“……原来如此，你是希望堂堂正正，全力以赴战斗吗——呼，非常抱歉，是我不解风情了。”

“……诶？啊，不是，我不是这个意思——”

“我觉得能和你这样的好对手战斗非常光荣。我期待着投票日那天！”

“哈，啊……”

感觉最后部分都算不上是对话了，不过总之七罪的目的达到了。七罪适当地留下了一句“那我先走了……”之后离开了教室。

接着她在走廊上小跑前进，在转过转角之后大大地舒了口气。

“哈————————……——”

“辛苦你了，七罪小姐。”

“嗯，干得漂亮，七罪。”

等在那里的四糸乃等人慰劳七罪。七罪一脸憔悴地道谢，在心跳平稳之后抬起了头。

“……好。之后就按预定行动哦。我要让全校都知道前辈是有多适合担任学生会长……！”

说完，七罪握紧拳头。

琴里和真那半睁着眼说起了悄悄话。

“……你觉得会那么顺利吗？”

“……会怎么样呢。七罪同学能力明明那么强结果却经常和她的想法相反呢。”

“你们能不要说不吉利的话吗？！”

两人的话让七罪不禁喊了起来。

——到了命运的投票日。

“…………”

七罪坐在体育馆讲台上的临时椅上，静不下心似地扭动身子。

全校学生如今正聚集在体育馆中。而讲台上则有着八名参加学生会长选举的候选人。

候选人一一进行演讲，演讲之后要进行投票。也就是说这是候选人们最后一个表现自己的机会。

“——根据这些数据，本校的活动成绩——”

如今正在进行演讲的，是城之崎都。

她威风堂堂地站着，用通透的声音说出了毫无磕绊的话语。她的全身上下散发着自信——

她叙述着公约内容，很明显和其他候选人在存在感上拉开了差距。感觉就像学生的过家家中混入了一个真正的政治家一样。七罪感觉对其他候选人来说这样有些悲惨。

话虽如此，这对七罪来说是个福音。都越是吸引其他人，七罪落选的可能性就越高。

……顺便一提，七罪的演讲已经结束。

内容非常平淡，可以说是最平平无奇的那种。七罪紧张的快死了，从她说话的方式就可以发现。

——或许有人会觉得，那么不想当会长的话，直接无视演讲，在讲台上搞奇怪的动作就行了，但并非如此。总体来说七罪是个阴暗角色。然而选择因为遭人厌恶而显眼这个选项也是需要勇气的。像七罪这样陷入无法逃跑的状况的时候，总而言之让所有的一切都平平无奇，静待时间流逝也是有的。平衡各类角色组成一个更好的类型，是通往阴暗角色之王的必经道路——七罪因为紧张和混乱都不明白自己在想些什么了。

“——以上。感谢大家聆听。”

在七罪想着这些的过程中，都的演说结束了。体育馆内响起了热烈的掌声。四处都传出了欢呼。

“……这样一来……决定了呢。”

很明显，掌声要比其他候选人的时候大。七罪微微一笑。

当然，都本身人气就很高，不过这几天七罪所作的工作也是有关系的。

没错。七罪在那之后按照预定张贴了都的非官方海报，在网上发布了非官方PV。

根据真那确认的评价情况，反响似乎是相当热烈。正如七罪的目标，因为传单而第一次对公约内容起了兴趣的人也不在少数。

事已至此，只要不发生什么夸张的事情都就无限接近胜利了。

“——那么，开始投票。请在选票上写下一名候选人的名字，随后把票投入投票箱。”

负责主持的担任选举管理委员的学生通过麦克风说道。

根据这个指示，学生们开始投票。

学生们回到教室，然后每个班级依次投票，过几天会发表结果——一般来说会采取这样的顺序，不过这所高中采取的是当场投票，开票，公布结果的模式。

虽然觉得非常缺乏效率，但是只有这个时候七罪也赞成这个方式。

七罪就是死也不想成为学生会长。但是，通过自己施行的策略来让大众如己所愿的行动这件事又充满了妖媚的魅力。

“——那么，开票已经结束，现在公布结果。”

过了一会儿，主持的声音再次从音箱中传出，体育馆的灯光暗了下来。

与此同时，幻灯机在讲台的屏幕上投放出了得票结果。

从得票数较少的开始依次显示候选人的名字。

而最上方的名字是——

“——第一名。城之崎都同学，二百九十五票。”

“……好……！”

主持人宣布后，七罪摆了个V字手势。虽然反应有点夸张，不过现在体育馆内一片昏暗，不会被人注意到这件事。

考虑到全校学生的人数，这个票数有点少，不过第一名就是第一名，这样七罪就能放心——

“——并列第一。镜野七罪同学，二百九十五票。”

“…………哈？！”

主持人接下来说出的话语。

让七罪发出了激动的叫喊。

“哈……居然发生这种事了呢。”

在体育馆里望着讲台的琴里感叹似地说道。

可能是结果出乎预料，周围的学生们都陷入了骚动。

“呜哇，不是吧。同票？你们投了谁？”

“我？城之崎前辈。因为人很帅。那种人成了学生会长感觉很让人自豪。”

“诶，我投了镜野。话说好像跟我同一个初中的都是镜野派吧？”

“诶。都前辈比较好吧。她连公约也好好写了……”

“不不不，公约方面镜野同学也不输吧。毕竟很简单易懂。虽然不知道为什么她发传单的时候戴着太阳镜和口罩。”

听到这些话，琴里和身边的真那四目相对。

“……等一下，难道说。”

“……看来就是这样呢。”

说完，唔的呻吟声响起。

“诶……？”

“呼，怎么回事？”

四糸乃和六喰歪过脑袋。额头冒汗的琴里回答道。

“大概……七罪不是把城之崎前辈的公约做成了简单易懂的传单吗？那个是七罪发出去的，所以有人误以为是七罪的公约了吧……？”

“啊——”

“什么。”

琴里的话让四糸乃和六喰瞪大了双眼。

没错，七罪制作的传单既没有雇人发放也不是放在某处供人自取，而是七罪自己亲自发放。虽然姑且进行了变装，不过看来暴露了是她发的这件事。

……不。或许七罪是这么想的。“我这种人没人会注意的，这种程度的变装已经足够了吧……”

确实如七罪所说，因为城之崎都本人很优秀，可能缺乏对读写能力不强的学生的理解。

但是七罪则是因为对自己缺乏自信而过分低估了自己的人气和知名度。

“这还真是……怎么说呢……”

“很有七罪同学风格的结局呢……”

琴里等人抬头望着讲台上慌张的七罪的同时露出了无力的苦笑。

“那个……这可真是困扰了呢。这种情况要怎么才——”

嘈杂的人声中，主持人困扰的声音从喇叭中传出。

七罪因为对自己而言意料之外的结果整个人冻结了。她呆呆地望着屏幕。

就在这时——

“——各位，请听我说一句。”

一个凛然的声音在体育馆内响起。

不知什么时候，都再次站到了演讲台前。

“……唔。”

这个声音让七罪回过神来，肩膀微微一颤。

接着，都看了七罪一眼露出微笑，随后对着麦克风说道。

“首先，我要向大家表示我的感谢。给我投票的各位，谢谢你们。我感到非常光荣。”

随着都的话，周围星星点点地传出了欢呼。

都回以笑容，随后低下头。

“——如今这个结果，在让我感到惊讶的同时，也让我产生了一种微妙的认同感。究其原因，其实几天前，镜野七罪同学指出了我的公约中的一个重大问题，让我修正了它。”

“…………，——哈！？”

都突然报出的名字，让七罪不知所措地喊了出来。

心跳越来越激烈。不好的预感充满了肺腑。

——等一下。冷静。她打算说什么？

七罪的危险感知亮了红灯，要求七罪阻止都。

但很遗憾，七罪并没有能向正在讲台上向全校学生进行演讲的人搭话的交流能力。

“如果没有这个原因，结果应该会变得不同吧——没有必要举行决胜投票了。代表全校学生的学生会长，应该由她这样的拥有高洁的品质的人来担任。我愿意成为支持她的副会长。——各位，如果同意镜野七罪做学生会长的，请用力鼓掌！”

都高声宣言——

“噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！”

“不要啊——————————！？”

七罪的悲鸣和全校学生的欢呼交织在了一起。

“——从结果上看，七罪做的事情全部产生了反效果呢……”

“是啊，该说这很有七罪同学的风格吗。要是不做多余的事情，正常来说城之崎前辈可能就会获胜了呢。”

“但是……七罪同学肯定会成为一个优秀的学生会长的。”

“嗯。这点毫无疑问——虽然要对七罪保密，不过六儿我也投了七罪。”

投票后的第二天

琴里等人一边聊着一边走在学校的走廊上。

“——啊，果然是这样啊？其实我也是。”

“大家的想法都一样呢。”

“啊哈哈……”

似乎是为了回应六喰的话似的，琴里，真那和四糸乃都笑了起来。

接着，走在前头的花音露出了无畏的微笑。

“呵，不愧是七罪同学。作为推荐她成为候选人的人，我也与有荣焉！”

“善意的邻居是最麻烦的事物这种事是常有的呢。”

“爱是无罪的！”

尽管纪子挖苦花音，不过花音似乎是没有注意到她的意思，她还是原来那副样子回应纪子。那两人的模样让众人再次欣然一笑。

“那么，当事人七罪现在在学生会室里？”

“是的。她和城之崎前辈两人正为了新学生会开始运转进行准备的样子。”

来禅高中的学生会会长是由投票决定的，其他成员则是征集制，根据会长是否认可来决定。

本来副会长的位置也是其中之一，不过因为城之崎都在那么大庭广众下宣言了，不擅长应对大多数人的压力的七罪不得不认同这件事吧。

“嘛，我认为这对七罪来说也是一段不错的经历……要突然成为领导一堆不认识的人的学生会长难度很高呢。”

“是的……而且，和七罪小姐在一起的时间变少了很寂寞……”

“嗯。要说一段不错的经历，六儿等人也是如此。”

“我有社团活动，虽然不是全职的，嘛，只能硬着头皮继续下去了呢。”

“呼——大家的友情都快让我哭了呢！”

“因为花音同学一直没有朋友呢。”

“纪子，你不是我的朋友吗！？”

一行人说着这些的同时前往学生会室。

学生会室门前有个留了扁平的口子的信箱一样的箱子。

那是政府新学生会成员用的箱子。

“——班级，名字，希望应征的职位。嗯，准备周全呢。”

“嗯。这样的话——”

琴里等人把手上的文书折成三折，依次投入箱子中。

——就这样，以七罪为学生会长的新学生会准备完成开始运转。

这个学生会将在今后成为传说流传下去——

但如今的她们，尚不知此事。

七罪election 完

杂志短篇 Dragon Magazine 2022年1月号 日历短篇 精灵casino

网译版 转自 轻之国度

悠月汉化组

图源：xobao2

翻译：混沌圣歌

二校：翼海风

“——圣诞快乐！那么，七罪的限定圣诞赌场开幕咯！”

“圣诞和赌场有什么关系吗！？”

士道不禁对说了突如其来的话语的七罪（成人模式）喊道。

精灵公寓一楼的多功能区如今化作了一个精妙的赌场。

墙边放着自动售货机，各处都能看到轮盘赌桌和纸牌桌。顺便一提，身在此处的七罪，十香，折纸，狂三全都穿着可爱的兔女郎装扮。

老实说，一点都没有圣诞的感觉。

但是，七罪对于士道的话哼笑了一声同时悠然地叉起手。

“你在说什么啊。提到圣诞那就是赌场，提到赌场那就不得不提圣诞。”

“是，是吗……？”

“圣尼古拉斯用靠袜子里的硬币做本钱，通过赌博不断获胜，借以准备了给孩子们的礼物。这样的传说非常有名呢。”

“圣诞老人是那种赌徒吗！？”

“还有，我和小狂三都是圣诞配色的，小折纸有着宛如落雪一般的外表，小十香……那个，有着圣诞夜的夜空一样的外表。”

“后半部分感觉就是硬凑的啊！”

在士道不知道第几次的大喊之后，七罪不开心似地皱起眉头。

“一个个追究好烦呢。那么方便能符合上季节的画什么的是不可能存在的。”

“我，我不是很明白你在说什么不过这种话还是不说出来比较好吧！”

为了制止那挑衅的发言，士道如此说道，随后七罪耸了耸肩继续道。

“无所谓了，反正都来了，就来玩玩吧。今天是按照圣诞规则来哦。”

“……圣诞规则？这是什么？”

“要是在游戏中赢了，兔女……不对，鹿女孩会给你特别的礼物。”

七罪说完后，仿佛是为了应和她，折纸和狂三都朝士道抛出飞吻。十香慢了一拍之后也模仿了她们。

顺便一提到底哪来的鹿女孩呢士道不是很明白。

“特，特别的礼物……？”

意味深长的话语让士道红了脸。七罪补充似地说道。

“顺便一提如果输了的话士道君会成为礼物。”

“什么意思！？”

“啊啊，没什么关系。这不过是一种比喻——就是把你装饰成裸体丝带礼物而已哦。”

“这是什么比喻啊根本就是直说了好吧！？”

折纸面无表情，狂三露出了淫糜的笑容舔着舌头。十香慢了一拍之后舔了下舌头。就她一个看上去像是肚子饿了。

士道仿佛是受了恶寒一般浑身颤抖，随后他用力摇了摇头。

“抱，抱歉恕我先告辞了。再见……”

要说士道对特别礼物没兴趣那也是骗人的，不过要是自己输了风险太大。士道逃也似地打算打开多功能区域的大门。

但是门被紧紧锁住，岿然不动。

“啊啊，圣诞规则，就是一旦踏入赌场，在没有分出胜负之前就不能离开这里。”

“不是这到底哪里圣诞了！？”

“就像是因为寒冷门被冻的不能动弹了那种感觉。”

“…………”

甚至连牵强附会都变得那么草率了。

不过，对方是成人模式的七罪。说什么估计都没用吧。这样一来除了赢没别的办法了。士道做好了觉悟似地面向兔女，哦不，面向了鹿女孩们。

但是，像是要补充似的，七罪出声道。

“啊，顺便一提，圣诞规则下，妖精小姐们会进行恶作剧。”

“你绝对是打算耍花招吧！”

士道绝望地喊道。

第二天早上，精灵公寓的多功能区内虽然搬出了巨大的礼物箱……不过里面装了什么这件事并不确定。

杂志短篇 Dragon Magazine 2022年7月号 精灵streaming

网译版 转自 轻之国度

悠月汉化组

图源：xobao2

翻译：混沌圣歌

二校：翼海风

“如今正是大流媒时代！”（混沌圣歌：原文为大配信时代，结合标题和后文作此翻译。）

晚饭后，本条二亚突然在五河家的客厅里说出了这样一番话。

她是以短发和红框眼镜为特征的女性。她正用力握着拳头摆着装腔作势的表情。

以士道为首，客厅和餐厅里如今聚集着十香，琴里，四糸乃，折纸，狂三，耶俱矢，夕弦，七罪，美九，六喰，以及鞠亚等人，不过其中的大部分都对二亚的话露出了摸不着头脑的表情。

“……这次你是又突发奇想了什么了？”

位于这群少女中的士道本睁着眼呼了口气。（混沌圣歌：士道表情见萌娘百科样图

https://mzh.moegirl.org.cn/%E5%8D%8A%E7%9D%81%E7%9C%BC）

接着，二亚把左右手指插在一起扭动起身子。

“少年真是的。你这说的简直像我平时一直想奇怪的事情一样呀。”

“这不是像……而是就这样吧？”

“咳咳！这家伙下手真狠！”

二亚用力扶额的同时笑道。听她的语气看起来是完全没在意的样子。

“那么，大流媒时代是……？”

“啊啊，对对对。流媒体哦，流媒体。网络视频，大家都有看过吧，在视频网站上。”

她这么一说，少女们仿佛有所触动似地出声起来。

“……嘛，我有看过一点，游戏类的。”

“是的，我也，有看过动物和编织品的视频。”

“我不止看过，还上传过哦。现在新曲的PV采用网络发布的模式是基础呢。”

“——没错！就是这个！”

美九的话让二亚突然竖起食指。被突然指了的美九惊地瞪圆了双眼。

“如今这个时代，像美姬这样的偶像自不必说，创作者们都必须自己传递出情报——我认识的漫画家里也有直播自己的工作场景，聚集起画画的同伴一起播画画游戏，类似这样很多很多。”

“啊啊……原来如此。就是说你自己也要做这样的事情是吧。”

听到这里，士道终于明白了——别看二亚这副样子，她可是以“本条苍二”的笔名正在从业的漫画家。为了自己的作品的宣传，她可能是想挑战看看发视频吧。嘛，或许只是因为熟人在这么做看起来很有意思才想做的。

不过，鞠亚在此时叹了口气耸了耸肩。

“你对二亚的看法太天真了呢，士道。这个答案只有五十分。”

“诶？”

士道歪了歪脑袋，随后坐在沙发上舔棒棒糖的士道的妹妹琴里半睁着眼说道。

“想发视频的话自己开始做就好了。特地在大家面前说这番话……就是想要一个把大家都卷进来，然后准备好摄影设备和发布环境的状况对吧？”

“——额。”

琴里的话让二亚显而易见的肩膀一颤。

“讨，讨厌啦。我只是为了孩子们的情操教育……”

“说着跟教辅书销售一样的话呢……”

脸上滴汗的琴里说完之后，“呜呜呜……”，二亚故意似地摆出了哭出来的样子颓废起来。

“因为……这边已经因为连载，学习数字作画，和大家玩，看漫画，打游戏，追动画，晚上小酌一杯搞得忙得不可开交了啦……”

“大部分是在娱乐吧。”

鞠亚无奈地说道，不过最后还是无奈叹气。

尽可能实现精灵的愿望是的方针——更重要的是，听了二亚的话之后，几名少女的眼神中都绽放出了闪闪光芒。

“——姑且问一下。有没有对发视频感兴趣的人？”

鞠亚询问之后，耶俱矢，夕弦，美九，十香都猛地举起手。

“有趣！此乃让世间知晓吾的威严之时。”

“首肯。八舞频道，开播。”

“很棒呢！虽然我本来就有在弄了！”

“哦哦……！视频网站，就是手机里动的那个对吧！？这不是很有趣吗！”

众人发出了对此饶有兴趣的声音。

看到这个场面，二亚感动似地肩膀颤抖。

“大，大家……！这就是友情的力量吗……！”

“不，我觉得不是……”

士道苦笑着说，不过二亚没有在意，而是搂住十香和耶俱矢的肩膀转向琴里和鞠亚。

“嘿嘿，怎么说妹妹酱机器子。大家都说想试试哦？”

“真是的……没办法了呢——鞠亚。”

“好的。虽然做法上有点耍小聪明这件事让我有点在意，不过随便放着不管要是让你们遭遇情报在网上泄露之类的问题也很麻烦。这边会给你们准备好必要的环境的。”

“太好了！”，琴里和鞠亚的回答让二亚摆出了V字手势。

“呀，我就说了试试看呢。好，既然已经决定了小二亚要加油了。其他人呢？能得到全力支持的机会可不多哦？”

说着，二亚看向之前没有举手的少女们。不过——

“没兴趣。”

“我也是呢。”

“在视频里出镜有点……羞耻。”

“……我也不要。会变成当众出洋相。”

“呼……六儿不是很明白。”

折纸，狂三，四糸乃，七罪，六喰各自提出了不同的理由，感觉不是很感兴趣。

“嗯，是吗。那就不能勉强了。”

二亚有些遗憾地说道，不过她立刻重新振作了起来似地转向参加网络视频的一群人。

“——啊，对了。呐，呐，难得要发视频，要不要顺便比个赛？”

“比赛！？”

“有趣。到底是要做什么呢？”

二亚的话让耶俱矢和夕弦探出身子起劲儿起来。

双子精灵八舞耶俱矢和八舞夕弦非常喜欢比赛，两人在各种事情上进行比赛。

“没那么复杂啦——对了，从今天开始算的一个月之后，视频播放量最多的人算赢，如何？”

“吼吼！有趣。就见识一下吾的视频之力吧！”

“应战。敢挑战夕弦我们很有胆量。”

“呼……虽然不知道能不能用，不过我会全力以赴的！”

二亚的提议，让耶俱矢，夕弦，十香开心似地大声说道。

接着，看到这一幕的美九盈盈笑着说道。

“不错呢啊。顺便一提我的曲子的PV已经突破了一亿播放量了，这——”

“……不行！”

二亚，耶俱矢，夕弦同时转向美九说道。慢了一拍之后，十香也模仿大家似地做了同样的动作。

“美姬……我们名声差距太大了啊……如果你要参加比赛，就得用新账号，隐藏自己的长相和名字。”

脸上滴着汗的二亚说道。话虽如此，似乎是预料到了这样的反应。“也是呢”，美九笑道。

接着，耶俱矢似乎是注意到了什么似地眉头一颤。

“……嗯？但这样的话，二亚，汝也是个名人吧？”

“咕……被，被发现了吗。不愧是耶俱米……！”

二亚摆出擦去嘴角的血迹的动作（并没有血）后继续道。

“OK，我知道了。在比赛中的一个月时间里，我不会使用‘本条苍二’的名字，我会使用匿名账号活动。这样可以了吗？”

“呼呼，可以。别以为能瞒过吾的魔眼哦？”

“确认——说起来，如果得了第一名有什么奖品吗？”

“诶？嗯，这个嘛。”

夕弦的问题让二亚露出了思考的姿势，随后她毫不客气地继续道。

“那么就和平时一样，‘得到一次能向少年提任何愿望的权利’吧。”

“——额，这是为啥啊！？”

二亚的提议让士道不禁惨叫。二亚你提议的奖励再不恰当也要有个限度。

不过——士道没能说出这句话。

理由很简单。

“——比赛从什么时候开始？我也参加。”

“咳咳。诶，初次见面，我叫时崎狂三……啊啊，要避免使用真名比较好吗。”

“虽，虽然羞耻……不过我会加油的。”

“……呀，虽然我是没什么想法啦……”

“要如何进行比较好呢。教教我，鞠亚。”

刚才还决定静观其变的折纸，狂三，四糸乃，七罪，六喰突然露出带有强烈决心的眼神的同时出声。

“哦哦！大家有干劲了呢！好，我也不能输了！”

“不是，所以说——”

“哦哦！”

士道带有困扰的声音被大叫的欢呼淹没。

“——那么士道。视频题材定了吗？”

第二天．五河家的客厅内。鞠亚歪着脑袋问道。

“啊啊……嘛，我姑且想了一晚。”

说完，士道无力地肯定道。

没错。最后因为大家的气势，比赛的优胜奖品决定为“得到一次能向士道提任何愿望的权利”，也因此士道不得已亲自下场参战。

要是赢的人是十香，四糸乃，七罪和六喰这些有常识的人也就算了。就算她们有什么愿望，最多也就是晚饭菜单的请求权，一起买东西之类的事情吧。

但是，如果是耶俱矢和夕弦这种娱乐派赢了的话，事情可能会变得很麻烦，要是折纸，二亚，狂三，美九赢了的话结果可怕的让人无法想象。

结果上看，为了哪怕提高一丁点无害势力取胜的可能性，士道决定自己也参与到投稿之中。

“话说回来，要说我有什么动画方面的题材能搞的话——也就这个了吧。”

说着，士道走向厨房，随后穿上围裙，拿起案板上的菜刀。

看到这个场面，“呵”，鞠亚用手扶住下巴。

“原来如此，料理视频呢。我觉得这个想法不错。”

“诶？是吗？”

“嗯。如今有很多人通过参考视频来学习料理的制作方式，是以人气稳定著称的题材。从活用士道的特长的角度看这是最合适不过的选择了。”

只是，鞠亚继续道。

“只靠这个的话，这个题材竞争会很激烈。最好是有一个让人不禁想看的，只属于你的频道特色或者概念。”

“原，原来如此……”

额头冒汗的士道点头表示同意……确实如鞠亚所说。平时不自觉会去看的料理视频也是，仔细想想的话，都是些有着菜谱简短，或是做进卡通人物的特色的，而且还为了便于观看做了后期。

“嘛，摄像和后期方面我可以进行所以请你放心。不管是什么题材我都能弄成专业视频的。”

鞠亚面带自信地竖起大拇指。

没错，乍一看虽然她是个人类，不过她的真实身份，是空中舰的超高性能AI。操作电子器械，管理数据方面是她的拿手好戏。看到她如此靠谱的样子，士道不禁“哦哦……”地发出了感叹。

但是，这里就出现了一个问题。士道问道。

“说起来，你一直跟着我没问题吗？大家也都需要支持……”

没错。士道对视频的摄像和后期方面并不了解，所以有她陪着肯定是帮助良多，不过精灵少女之中应该有比士道更需要鞠亚帮助的人。

接着，鞠亚得意地哼了一声叉起手。

“无需担心。为了提供支持，在其他人身边也有我的身体常驻。”

“啊——是吗。”

被这么一说的士道眉头一颤。

鞠亚是的AI。如今在和士道说话的身体，是利用二亚的天使<嗫告篇帙>和显现装置生成的东西。如果有那个意思，让多个身体同时存在也是可能的。

“是的。因为精灵之中有许多还不习惯互联网的女孩子，所以为了不引发问题这边会进行彻底的支持。这方面还请放心。”

“啊啊，谢谢。那就帮大忙了。”

士道微微点头的同时说道。有鞠亚在就没问题了吧。她是想的到的里最强的安保措施。

鞠亚有些开心似地挺着胸继续道。

“话虽如此，这也只是说在摄像和后期方面，大家是在一个同一个起跑线上的。要是想比大家的播放量高的话，就必须要有相应的‘东西’。”

“哦，哦哦，我会加油的。”

士道紧张地点头道，随后鞠亚把手背在身后，慢慢地走近上来。

“好了。那么决定具体视频的方向性吧——首先，要不要露脸呢？”

“露脸……吗。说老实话，虽然对此有所抵触，不过还是露脸播放量会比较高吧……？”

“视情况而言呢。如果是靠角色性为卖点的话露脸会比较好，不过料理视频料理才是主角。有很多视频只有手的影响也有很高的播放量。如果不善于在人前露脸的话，不如不露脸会比较好。”

“原来如此……那样的话要特别强化菜单的趣味性和简便性，类似这种感觉呢。”

“虽然有很多类似这样的模式，不过其中也存在使用ASMR的类型。”

“AS……什么来着？”

士道询问之后，鞠亚指着耳朵继续道。

“ASMR。通过对视觉和听觉进行刺激产生出的身心愉悦。就是说，特别强调通过轻快的菜刀声和混合材料的声音，烤肉的声音，让人觉得听起来舒服的视频。因为相比普通的讲食谱的视频更加重视洒脱的气氛，所以作为背景的厨房和厨具也需要下功夫考虑。”

“感，感觉学到了……”

士道一边记着笔记，一边和鞠亚一起决定视频的方针。

——在比赛开始的一周之后。

士道和精灵少女们再次聚集在五河家的客厅。

大家聚集在一起有一个原因。为了在比赛中途确认视频播放量。

“库库。许久不见。不畏吾等敢于在此迈向此处——勇气可嘉。”

“无畏。但你们很快便会知晓这是蛮勇吧。”

八舞姐妹摆着帅气的姿势说道。怎么说呢，虽然只有短短的一周时间，不过大概是因为接受了鞠亚的视频指导吧，该说她们是知道怎么表现自己了呢，感觉和之前有那么点不一样。

……嘛，因为每天晚饭时间大家都会集合在一起，所以也没什么很久不见，不过这时候讲究个气氛。没有人特意吐槽耶俱矢和夕弦。

“呼呼呼……耶俱米和夕米够胆呢。不过，你们赢得了我的视频吗？”

“唔呼呼。虽然不能露脸，不过我可是专业的，就让你们见识一下级别的差距吧。”

“嘻嘻嘻，嘻嘻——我准备了最棒的视频。”

听了耶俱矢和夕弦的话，二亚，美九和狂三露出了无畏的微笑。看来她们相当自信。感觉微妙的可怕。十香和四糸乃则是“哦哦……”地冒着汗仿佛要去战斗。

站在大家的面前的身影——是鞠亚。

“——那么，感谢大家聚集在此。那么我们就抓紧发布目前的情况吧。”

说完，她的手轻轻一动。

接着，似乎是回应她的动作，客厅的电视亮了起来。虽然没看到她拿着遥控器，不过操作家电这种事对鞠亚来说很简单吧。

“接下去，我将逐个播放各位投稿的视频中播放量最高的视频。那么最开始是——七罪。”

“诶……？突，突然就放我的……？”

忽然被叫了名字的七罪肩膀一颤。

话虽如此，七罪并没有异议。她难为情似地躲着视线的同时“嘛，你们随意”的低语。

接着，仿佛是配合她的话，电视上播放出了视频。

“——初次见面，我是七七。我打算从今天开始玩玩看这个。”

似乎是游戏标题的画面跃然而出，不过声音听起来有种缝合感。

“嗯？这个声音什么情况。是七罪的吗？”

听到这个声音，十香疑惑似地瞪圆了眼。接着站在电视机旁的鞠亚说明似地出声道。

“这是利用了读文章软件制作的游戏实况视频。这是人气非常高的题材。虽然新人参与的难度很高，不过七罪的游戏技巧和选词酌字的能力让视频得到了一定的好评。目前的播放量已经突破了一万。”

“哦哦！”

大家一起鼓掌。七罪害羞似地红了脸。

“……不是，我露脸是绝对不行的，也对念词没有自信，不过这样的话勉强能行……”

“你在说什么呢。很厉害啊。有一万人看了七罪的视频对吧？”

“唔……很厉害的数据啊。真能干。”

“好厉害，七罪小姐……”

“唔……唔唔……”

十香，六喰，四糸乃夸奖之后，七罪的脸更红了。

要是继续垮下去估计她又要暴走了。士道苦笑的同时给了鞠亚一个眼神。

“——那么，我们看下一个。”

是明白了士道的意思吗，鞠亚操作电视机，放出了下一个视频。

“呀哈！我是四糸奈哦！今天和大家一起试试看十字绣哦！”

兔玩偶“四糸奈”负责主持的四糸乃的手工频道——最高播放量四千。

“——那么我们已经到了大胃王胜地，著名的大井饭店了！难攻不落的超巨大碗炸猪排盖饭……嗯，之后就来享受一番吧！”

灵活运用自己的特长的十香的大胃王频道——最高播放量七千二百。

“那么今天，我想做做看不需要使用烤箱就能简单制作的低糖起司蛋糕。”

听了鞠亚的建议利用了ASMR的士道的甜点频道——最高播放量五千三百。

还有。

“今天要介绍的是这个哦。季节限定棒棒糖。”

“……诶？”

接下来播放出来的视频让士道不禁瞪圆了双眼。

虽然是个只放出手边情况介绍糖果的视频，不过喇叭里播放出来的声音很明显是属于琴里的。

“琴里也参加了吗……？”

“干，干嘛啦。有问题吗？”

琴里叉着手红了脸。

接着，鞠亚补充似地继续道。

“这一次没有特别设置参加资格，所以我认为中途参加也可以。”

嘛，鞠亚继续道。

“话虽如此，播放量增长是有极限的——琴里的最高播放量是二百八十次。毕竟是贸然闯入了糖果评论这片红海，这也是理所当然的。虽然有靠后期，不过第一次摄像的时候琴里意外的紧张很可爱的。”

“吵，吵死了。”

琴里害羞似地红着脸盯着鞠亚。

“素材呢！剪辑前的素材有剩吗！？”，美九大叫道，结果被琴里用垫子扔了。

“那么，我们看下一个吧。”

鞠亚丝毫不为所动继续播放下一个视频。

“——今天来讲一讲二次函数。虽然有些部分很难懂，不过只要理解了应用起来会很方便。重点在于想象。”

紧跟着播放出来的是折纸站在白板前上课的影像。

看来是针对考试，对各种学科进行简单易懂的教学的教育系频道。

原来如此，这是活用了折纸的特长的题材，目标群体也很明确。而且，明明开始投稿才一周的时间，频道的视频总量已经超过了十个。

“增加视频数量来吸收更多的观众，这是很棒的方法。这种题材的视频会有很多用户继续收看，进行解说也是容易量产的内容。是打算一天天提升平均播放量吧。现在的最高播放量是——约一万次。”

和现在排第一的七罪同等。鞠亚的说明让大家拍起了手。折纸的表情没有变化，不过感觉有些满足似地点着头。

“那么，我打算给这副画上色。”

接下来的视频，映出的是电脑上的画面。

通过反射式字幕进行说明的同时用高速给美丽的插画上色——当然，这是二亚的视频。

“嘿，用数字设备作画啊。”

士道说了之后，“嘛”，二亚挠了挠头。

“融入漫画的笔触还只是尝试，不过我觉得还是要慢慢习惯起来才行。而且发视频对这边来说相性很好。”

“原来如此……额，诶？播放量一千八……？虽然没有用笔名，不过画出这么美丽的插画的视频应该有很多播放量的……”

士道疑惑地说道，随后鞠亚半睁着眼回答。

“——开始投视频的时候，二亚无视了我的建议，弄了介绍玩具，唱歌的视频。这个绘画视频是在昨天早上投的。”

“啊哈哈……该说是我的挑战心泛滥嘛？”

额头冒汗的二亚笑道……看样子，一开始的视频是完全没播放量的样子。不过这些视频可能会在暗地里播放量上升的。尽管在中途发布结果的时候没播放量，不过今后还是很有可能成为威胁的，不能大意。

“库库库。那么出征吧！刮目相看吧！此乃王的飞翔！”

“出发。冲呀。”

伴随着这个声音，穿着看起来很方便活动的运动服的耶俱矢和夕弦朝墙壁冲了出去。

在即将撞到墙壁的瞬间，二人踢了一脚墙壁，随后轻轻在空中一个翻身。

没错，八舞姐妹选择的是双人跑酷视频。

光一个人就已经难度很高的特技动作被两人同时且左右对称的各个完成。这完美的动作让士道等人不禁看入迷了。

“——看起来很爽的题材，也活用了自己的特点。可以说是做的非常棒了。这个视频在SNS上也成了话题，如今播放量已经突破三万。可以期待播放量在之后进一步上升。”

“三万！”

“截止目前最高的播放量！”

鞠亚的说明让少女们喊了起来。看到这个场面，耶俱矢和夕弦得意地叉起手。

“咔咔，汝等明白吾的力量了吧！”

“秘密。这个视频里耶俱矢在第一次拍的时候脚滑了所以NG。”

“这种事情不用说也没关系吧！？”

夕弦的话让耶俱矢发出悲鸣。

“那么，接下来是狂三的视频。”

“啊啦，轮到我了？唔呼呼——我选择的题材让人有点意外，大家可能会被吓到呢。”

狂三弯着嘴唇说道。

到底拍了什么样的视频呢。士道屏住呼吸凝视画面。

“——今天我们来到了荣部町的野猫聚集地。啊啦，一上来就遇到了一只三花呢。唔呼呼。它在晒太阳呢——”

播放出来的是似乎是用手持摄像机拍摄出来的巷口影像。三花正在围墙上舒舒服服的睡午觉。

看到这个画面，士道等人一起呼了口气。

“原来如此……”

“完全表现出了自己的兴趣呢……”

“意外……？哪里意外了……？”

“什么……！？”

狂三似乎完全没有预料到大家的反映。

“什么意思啊。我选择了这么可爱的题材，完全就是意外性的结块啊。”

“啊啊……嗯……”

“是呢……”

大家苦笑的时候，鞠亚补充似地说道。

“顺便一提这个视频的播放量约三百次。其实狂三追逐逃跑的猫咪的时候摔倒挂树之类的NG集播放量突破了一万，不过因为狂三的强烈期望所以删除了于是就这个播放量了。”

“这种事不说也没关系的吧！？”

狂三发出了和之前的耶俱矢一样的声音。

“——啊啦？怎么了？唔呼呼，真是爱撒娇呢。好，我们一·起·睡·吧？”

接着，正当士道想着画面上出现了可爱的插图的时候，喇叭里传出了这个甜美的声音。

不，不止如此。配合画面的不同方向，横着的时候会有衣服摩擦的声音，耳边吹息的声音等响起。这种嘈杂的音效让士道不禁瞪大眼睛。

“这种感觉……难道是，ASMR！？”

没错。美九的视频里传出的声音，和士道的料理视频里的声音非常类似。

“就是这样。不如说我这边才是主流用法。利用‘声音’助眠——虽然不能用自己的名字，但在一部分人里以‘和诱宵美九的声音很像’成了话题，现在播放量突破了六万。”

“六万……？！”

“这个数字实在是……”

鞠亚的话让众人惊愕。可能是看到了大家的反应，“唔呼呼”，美九露出笑容。

“毕竟我是偶像嘛。我不会输的！——顺便一提这虽然是用仿真头麦克风进行的录音，不过我拜托了鞠亚小姐把麦克风做成了七罪小姐的模样。”

“……诶，不要啊……”

美九的话让七罪困扰的皱起脸。

“那么，接下来是最后一个了——六喰的视频。”

“六喰拍了什么样的视频呢。”

“嗯，跳绳的。最近已经能双重跳了。”

六喰用自豪的口气说道。她这让人莞尔的模样让士道不禁露出了微笑。

“原来如此呢……但是这怎么都不会比美九的播放量多吧。”

“是呢。果然最大的敌人是美姬吗……”

少女们嘀咕似地说道。

不过，鞠亚对此缓缓摇了摇头。

“你们在说什么呢。六喰的视频播放量是十万，目前排第一。”

“……什么……！？”

鞠亚的话让众人惊叫出声。

“十万……！？这个数字什么情况……肯定是搞错了吧！？”

“疑问，到底是怎么才能做到这种播放量的……？”

“百闻不如一见。请看。”

说完，鞠亚放出视频。士道等人看向屏幕。

“——唔，接下来就开始跳绳了。之前刚刚学会二重跳了。”

六喰站在似乎是校内的一个地方，穿着体操服，用手拿着绳子说道。顺便一提，可能是考虑到个人隐私的关系，她的脸被打了马赛克。

“那就开始了。嘿。”

说完，六喰开始了跳绳。

接着，配合她的动作，六喰的胸部的两块大肉豪爽的开始上下摇摆。

为了保护隐私而打的马赛克反而增加了淫糜感。

“…………”

这副场面让除了一部分少女之外的人明白了一切，直接无语了。

不过二亚，狂三，折纸等人最后却额头冒汗露出了险峻的表情。

“真，真能干啊……这样下去可不妙。”

“……要，要想什么办法才行……”

“…………”

不过当事人六喰似乎是完全没有注意到，她开心似地转向士道。

“怎么样官人。很棒吧。没想到播放量这么高——大家都被六儿的双重跳吓到了吧。”

看到她得意的样子，士道，

“……啊，啊啊，可能是吧……”

只能露出尴尬的笑容做出如此回答。

“工口比剑更强！”

“终于人老昏花了吗二亚。”

在大家齐聚一堂的中途结果发布会之后。

回到自己家兼办公场所的二亚高声宣言，随后负责二亚的鞠亚半睁着眼回应。

“不是我才没有昏头我是认真的。可恶……为什么没注意到呢。不管是弹钢琴的视频还是玩塑料模型的视频，有人气的都是胸比较大的那个！”

说着，二亚皱起眉头嗯嗯点头。

“不妙啊……就算继续传画画视频，靠正攻法赢不了六六的……必须想想什么办法……”

“从我的角度看，建议你脚踏实地制作画画视频一步一步获取观众哦。”

“这样不就赢不了了吗！雇佣少年管饭的愿望就……！”

“你还没有放弃吗。”

鞠亚呆呆地说道。

不过二亚毫不在以地抬起头睁大双眼。

“……事已至此！”

接着，二亚从衣橱里拉出一件以前当资料买的衣服——暴露程度非常高的女仆装。

“你打算做什么？”

“唔呼呼……我要穿着这件工口女仆服，传一边向前弯着身子一边画画的视频。这样一来观众也肯定会向前弯身子吧，哈哈哈。”

“呜哇。”

二亚的话让鞠亚露出了打心底嫌弃的表情。

“你还是不要这样吧，我不希望大家觉得这是我的建议。”

“吵死了！既然如此我一个人搞！”

二亚大喊道，随后推着鞠亚的后背把她赶出了房间。

“库……为什么我的猫咪视频播放量不涨？明明这么可爱——”

坐在自己房间的桌前抱着脑袋的狂三呻吟道。

理由很简单。在中途结果发布会上狂三没有战胜六喰——或者说，狂三取得了倒数第二的佳绩。

“嘛，猫咪视频虽然是人气题材，不过有很多相关的视频。不下任何功夫光是拍城里的野猫也就这样了吧。”

“请不要说这么正确的话。”

负责狂三的鞠亚淡淡地说。脸上滴汗的狂三回答道。

“不过，要是不采取什么补救措施的话很难逆转结果吧。怎么办呢？”

“……请让我思考一下。”

“也有上传你删除的NG集的办法。”

“请让我！稍微！思考一下！”

狂三红着脸喊了之后把鞠亚赶出了房间，随后再次坐回椅子上。

“真是的……”

一个人留在房间让自己冷静下来的狂三呼了口气。

话虽如此，狂三并没有什么具体的办法。到底该怎么办呢——

就在狂三思考的时候，狂三身后传出了小声。

“嘻嘻嘻，嘻嘻嘻嘻——看来你很困扰的样子呢，‘我’。”

“……！你，你是！”

狂三转向身后的同时喊道。不知什么时候，戴着眼镜的狂三的分身站到了那里。

“——在匿名揭示板上和别人激烈论战时期的‘我’！”

狂三说完之后，分身推了一下眼镜的同时露出笑容。

“真不像你呢，‘我’。数量即是力量——这真是我们的优点，对吧？”

“……！”

分身的话让狂三瞪大了眼睛。

“……预料之外的伏兵。”

回到自己家的折纸坐在昏暗的房间中，在电脑前自言自语。

“八舞姐妹和美九会是强敌这件事我已经有所准备了，不过，按这个节奏慢慢增加观看人数的话，我在三周之后可以逆转的——但是，现在这种差距无法置之不理了。”

“呼，那你打算怎么办？”

负责折纸的鞠亚从后方出声。

折纸瞥了那边一眼之后回答。

“为了取得胜利必须改变思路。”

“也就是说。”

“——之后，我要一个人上了。”

折纸说完之后把鞠亚赶出了房间，随后再次坐回电脑前。

随后，折纸一边咔嗒咔嗒按着电脑鼠标一边自言自语。

“这场比赛，最后是视频播放量多的人获胜——但是视频播放量，说到底也不过只是数字。”

折纸说完之后在昏暗的房间里猛地按下了回车。

“——呼。”

“被赶出来了呢。”

“那三个人也是让人困扰呢。”

被从二亚，狂三，折纸的房间赶出来的鞠亚们在空中舰的休息室里集合交谈。

和狂三的分身不同，虽然操作多个身体但头脑只有一个，所以鞠亚们并没有通过对话共享情报的必要——不过，嘛，这也算是一种执着吧。

“不需要我的支援倒是无所谓，不过她们似乎有所企图的样子，还是继续进行监视吧。”

“是呢。不过，没想到突然就有三个身体空出来了。”

“把资源闲置掉也是浪费，要是能有效利用就好了——”

想了几秒之后。

“——啊。”

鞠亚们同时捶了下手。

“——拜托！”

中途结果发布会的两天后

士道和负责的鞠亚在五河家的客厅考虑下一个视频的方向的时候，门伴随着这个声音忽然猛地打开了。

“嗯？十香——和，鞠亚。怎么额？”

进入客厅的是十香和负责十香的鞠亚。——当然，加上本就在此的负责士道的鞠亚，有着同样面孔的少女增加到了两人。感觉这样的场景有些奇妙。

不过十香并没有很在意这件事的样子，她精神满满地点了点头。

“嗯。其实我对士道有个提议——要不要和我一起组队？”

“组队？是说，我和十香一起拍视频……的意思？”

“就是这样！”

十香再次精神满满的点头。接着，负责十香的鞠亚补充道。

“——如你所知，十香的频道以大胃王内容为主。但是，根据数据，观众给予好评的，其实是吃的很香的十香的模样。那么，如果，可不可以试试拍摄士道的料理给十香吃了之后十香做出评论的视频呢。我觉得对你来说也不会是个坏主意。”

“哈……你们考虑了很多啊。”

鞠亚的说明让士道感慨似地嘀咕起来。

确实如她所说，对士道并不是个坏主意。这是个让双方的观众知晓对方频道存在的机会，更重要的是如果是十香，那么只用视觉无法传递出的“料理的美味”也能充分传递出去了。

士道考虑着这样的事情的时候，鞠亚继续道。

“——顺便一提，其他人里也有打算组队的。”

“诶，是这样吗？”

“士道，琴里和四糸乃决定采用‘四糸奈’作为主持的合作视频。八舞姐妹招揽了特别嘉宾六喰，似乎打算教面向初学者的特技。”

“原来如此……”

“顺便一提，美九向七罪打出了热烈的love call。不过目前为止都被拒了的样子。”

“是，是吗……”

感觉这样的场面很现实的士道苦笑着额头冒汗。

“嗯……说起来，另外三个人呢？”

产生了疑问的士道问出了口。

没错。其他人开始行动的过程中，难以想象二亚，狂三和折纸三人会不采取任何行动。

“嗯。二亚，狂三，折纸都独自行动。——这方面的事情还是亲眼见证一下比较快把。”

说完，鞠亚操作平板，显示出视频网站的画面。士道和十香同时看向屏幕。

“什么……？”

“这，这是——！？”

看完之后，士道和十香不禁屏息。

但这也是理所当然的。毕竟三人的视频播放量和前天相比完全不是一个档次。

“二亚，十万……狂三，二十万……折纸则是——五十万！？喂喂喂，等一下，她们到底做了什么播放量会这么爆发式增加！？”

“我是中立的，所以具体情况不方便说——不过，确实，什么都不做的话，就超越不了她们的播放量了——就是这么回事。”

“咕……”

士道面色凝重，随后终于下定决心地抬起头，然后朝十香伸出手。

“把你的力量借给我，十香……！让我们一起，制作最棒的合作视频吧！”

“哦哦……！这边才是，请多多指教，士道！”

十香用力点了点头，然后强有力地握住了士道的手。

——比赛开始的一个月后。命运的结果发布日到了。

会场，依旧是熟悉的五河家的客厅。士道和精灵少女们紧张的呆在里面。

嘛，其中——

“喵呼呼呼呼呼……”

“嘻嘻嘻嘻嘻……”

“…………”

也有二亚，狂三，折纸这种，带着无畏的笑容，充满自信的人。

话虽如此，从她们的角度看这可能也是理所当然的。出于要是在结果发布前事先就知道了结果的话就没意思了的理由，确认最终播放量这件事被鞠亚禁止，不过她们三个的播放量的增长堪称异常。如果在那之后也按照同样的节奏继续增长的话，最终播放量估计会不得了吧。

“——那么，感谢大家集中到此。首先请容我说一句，各位，辛苦了。对旁观的我来说这也是一段很有意义的时间。但是，这是比赛，胜者只能有一个——我们赶紧开始发布结果吧。”

站在大家面前的鞠亚殷切的行了一礼。精灵少女们屏住了呼吸。

“那么，第三位是。”

说完，鞠亚举起手。

接着，仿佛听从了她的示意一般，电视机屏幕上播放出了视频。

“——今天，本人seed有幸请到了大胃王系的视频博主香十小姐来品尝我制作的甜点。”(混沌圣歌：十香的网名就是把十香的发音反过来，士道的网名是把士道发音的长音换了个位置。)

“嗯！我很期待！”

“那么，香十小姐，你有什么想吃的吗？”

“唔，我想想——今天想吃苹果派！但是草莓馅饼也无法割舍，熔岩巧克力蛋糕我也想吃……”“哦呀哦呀，麻烦了呢。不过难得合作，今天就一起给做了吧！”

“什么！？可以吗……！？”

“——哦哦！”

看到这个视频，十香瞪大了双眼。

“是我们的视频！太好了士道！”

“啊，嗯……！”

被十香握住了手的士道带着些许兴奋点了点头——虽然从负责自己的鞠亚那里听说视频得到了好评，但是具体的播放量士道并不知晓。没想到居然排到了第三位。

“瞬间完成多种甜品的士道的优秀技术加上对完美扫平甜点的十香的惊异，这个视频在SNS和料理方面的部落格上似乎成为了话题。这是合作视频的优质案例。最终播放量是三十五万。恭喜你们。”

鞠亚啪叽啪叽拍起了手。其他少女们也模仿她鼓起了掌。

“…………”

不过，士道很快绷紧了表情。自己和十香的视频得到了好评这件事让士道很开心。但是既然并未取得优胜，那士道还不能大意。

“那么，我们接着发表第二名。”

鞠亚如此说了之后打了一声响指。

配合这个动作，电视屏幕上显示出了下一个视频。

“——库库库，誓约之时到来。今宵的造访者于漆黑之夜化为灿烂闪耀的明星。”

“解说。今天从‘六六频道’招揽了谜之视频发布者‘六六’，打算讲一些初学者都能做的跑酷内容。”

“嗯，虽然不晓得能否顺利完成，不过本人会努力的。”

三名少女站在似乎是运动场的地方。位于左右两边的是耶俱矢和夕弦，在正中间站立的少女——六喰，和之前的视频中的一样，面部用马赛克挡住。

“咕……！我等竟然排在第二……！？”

“遗憾，还差一步吗。”

“呼，虽然没什么大不了的。六儿很开心哦。”

八舞姐妹和六喰看着视频说道。接着，鞠亚和刚才一样开始了发言。

“通过招揽来谜之视频发布者‘六六’进行跑酷讲座这件事吸引了注意，一开始的播放量涨的很高——但是，很快就有很多观众因为六喰穿着支撑型内衣和运动服的关系不看了。播放量是六十万。”

“唔咕……！”

“痛恨。果然如此吗……”

耶俱矢和夕弦皱起眉头。

“但是啊……果然这种，该说是良心的谴责吗……”

“首肯。合作的时候要说没有看准这个目标是骗人的，不过这样果然还是不好吗……”

“……呀，嗯。怎么说呢，谢谢。”

额头冒汗的士道表达了感谢。六喰疑惑似地歪着脑袋，“……嗯？”。

鞠亚看到他们这副模样，便拍了下手继续话题。

“那么，终于到了发布第一名的时候了——不过，在此之前我打算先发布失去资格的人。”

“失去资格？有这种事？”

听了鞠亚的话，二亚掏着耳朵说道。

接着，鞠亚指向了二亚。

“你在说什么呢。就是说你哦，二亚。”

“诶……！？”

鞠亚的话让二亚惊讶地瞪大眼睛。

“什，什么！？”

“这是理所当然的。为了提升播放量你提高露出度这件事本身我并不阻止，但是还是有限度的。因为这边判断已经到了危险的程度，中途开始就停止公开你的视频了。没给你封了就不错了。”

“no——————————！？”

二亚仿佛胸口被打了一半当场颓了下去。

看到她的模样，狂三嘻嘻一笑。

“啊啦，啊啦。稍微做过头了呢。嘛，某种意义上来说这是很有二亚小姐的风格的结果——”

“你一脸从容地说什么呢，狂三。你也失去资格了哦。”

“——呢！？”

鞠亚半睁着眼说完之后，狂三大喊出声。

“为，为什么！？我上传的只有猫咪们的视频哦！？”

“确实如此，不过你用了大量分身提升播放量吧。这是恶劣的犯规行为，所以你失去比赛资格了。”

“怎，怎么这样……！”

狂三像刚才的二亚那样趴到了地上。士道的脸颊上滑落了一道冷汗……难怪视频的方向性没有变播放量增长得那么异常。

接着，仿佛应和眼前的景象一般，折纸的头朝前点去。

“靠托这招太浅薄了。该像我这样正面进攻。”

“当然折纸也失去资格了哦。”

“………………为什么？”

被鞠亚间不容发的说了之后，折纸面无表情带着困惑的氛围问道。

“你是最恶劣的。你不正当接入了视频网站的服务器操作播放量了吧。不如说我想知道你为什么认为这样做是可以的。”

“…………这是为了爱。”

折纸小声说着倒在了地上……一下子就有三个人失去了资格。

其他少女们见到这个场面摆出了一副“怎么说呢……”的表情，不过表情未变的鞠亚咳嗽了一下重作气势。

“那么，我们进入正题吧——现在发布第一名。”

说完，鞠亚举起了手。接着，仿佛是配合她一般，客厅的照明暗了下去，电视机的喇叭里传出了擂鼓声。

第三名是士道和十香的视频。第二名是八舞姐妹和六喰的视频。接着有力候选人二亚，狂三，折纸居然失去了资格。这么一算，第一名，到底会是谁呢。

琴里和四糸乃的合作视频吗，还是七罪的游戏实况呢，或者是美九的助眠语音呢——

伴随着心脏砰砰直跳的声音，终于，第一名的视频出现在了电视机的屏幕上。

“——大家好，我是超级AI，MARIA。今天也在空中向大家问好。匍匐于地的各位，过的这么样呢。”

“…………………………哈？”

看到这个视频，士道和精灵们同时出声。

但这也是理所当然的，毕竟画面上播放出来的，是通过精巧的CG塑性出的鞠亚。

“——所以，第一名，是Vtuber‘MARIA’的直播视频的回放，播放量是一百零八万次，鼓掌。”

鞠亚平淡地说明的同时啪叽啪叽拍起了手。

“——等一下————！？”

不过并没有和她同步鼓掌的人（最多也就十香，六喰，四糸乃这样的）。大家一起探出身子大喊。

“什么！？Vtuber‘MARIA’！？你什么时候搞得这个！？”

“是在中途结果发布会之后。因为有三个身体偶然空了出来。”

“不是，话说你为什么那么淡定的参加了啊！？这样可以的吗！？”

“当然可以。比赛开始时没说参加的琴里也中途参加了，你忘了吗？”

“咕……——”

“当然，我并没有做狂三和折纸那种不正当的事情。我是通过纯粹的营销，宣传和视频质量比赛的——这有什么问题吗？”

“…………”

被这么说了的琴里失语了。

其他人尽管也有无法接受的部分，但是都带着无法指摘具体问题的表情沉默了。

接着，看了大家的模样，鞠亚满意地点了点头。

“看来没有异议了呢。那么，获胜者就是我，鞠亚了。”

说完之后，鞠亚莞尔一笑。

“那么，我们立刻开始颁奖吧——你坐好觉悟了吧，士道？”

“…………唔！？”

听此，士道肩膀一颤。

没错。虽然因为意料之外的展开呆住了，不过这场比赛的一开始就是这么定的。

优胜者是鞠亚，她有权向士道提出任何一个愿望。

士道的心跳变快了。她到底打算提出什么“愿望”呢。某种意义上说她比狂三和折纸更可怕。

但是——

“我想两个人一起出门。”

“————诶？”

听了鞠亚的话，士道不禁呆呆地哼了一声。

因为士道已经摆好了架势准备应付鞠亚提出的事情，所以这下士道有些闷了。

鞠亚大概是注意到这件事了吧。她不开心似地鼓起了脸。

“这反应是怎么回事。你觉得我会说什么啊。”

“不，不是，没事……”

“……我还以为一定会说让我扫描一下你脑内的情报……”

“……不，应该先从身体开始吧。就像平时做克隆那样……”

七罪和二亚悄声说着，鞠亚不服似地咳嗽了一声。

“真是遗憾啊——这种事我已经在做了。”

“喂喂。”

脸上滴汗的士道说完之后，鞠亚耸了耸肩，“开玩笑的”。

“——如今的我，几乎没有那样的机会。我想试试两个人单独外出——当然，士道如果不愿意的话我会想其他的。”

“啊——”

被这么说了的士道睁圆了眼。

“……是吗，抱歉。我没注意到。”

“这有什么好道歉的。士道的使命是封印精灵的力量。这说到底只不过是我的任性。”

接着，鞠亚朝士道伸出了手。

“那么，我再问一次——能和我一起出门吗？”

“当然，我很乐意。”

士道说完之后笑了起来抓住鞠亚的手。

但是。

“——谢谢。”

在鞠亚道谢的下一瞬间，客厅的门打开了，多名鞠亚一个接一个地进来了。

“什么……！？”

“十，十一个！？”

突然发生的事情让士道和精灵们惊讶出声。

没错，出现在众人眼前的，是负责支援大家的大量的鞠亚。

“那么，请多多指教，士道。”

看着哑然失语的士道等人的十一名鞠亚嫣然一笑。

精灵streaming 完

杂志短篇 Dragon Magazine 2022年9月号 狂三detective

网译版 转自 轻之国度

翻译：起源星风谷

图源：起源星风谷

“——卑鄙的犯人在预告信上这样写道， ‘今晚，这所宅邸将上演一场惨剧。’”

在宽敞的宅邸中，一个男子站在大厅中央，高声地喊着。

他是一个大约三十五岁的高个子男人。他面容匀称，但是戴着的鹿盔和大衣，以及手里拿着的古旧的烟斗使气氛变得十分可疑。

“但是请放心！只要有我名侦探·伊丹贞义（itami sadayoshi）在，就绝对不会让凶手为所欲为！”

仿佛全身都在强调自己是“侦探”的男人——伊丹，摊开双手高声说道。

也许是受此影响，大厅里响起了噼里啪啦的掌声。

“…………”

时崎狂三站在大厅一角，脸上垂着汗珠地望着眼前的光景。

……感觉就像在看话剧的一个场景一样。不，这么说对剧作家不太好吧？眼前的这么有侦探感的侦探形象，即使在小说里也不会有吧。

话虽如此，这却是不争的现实。至少，这个宅邸收到了可疑的信件，招聘来了接受宅邸主人委托的侦探——这么一回事的。

如果不是欺骗了主人的话，那他肯定是侦探没错吧。而且，被邀请到这样的场合，可以认为已经得到了主人的信赖。

嘛，这倒并不能减轻可疑的程度——

“——噫！？”

瞬间。狂三轻轻屏住了呼吸。

不，不只是狂三。大厅里所有人都做出了和她一样的反应。

不过，这也不无道理。

毕竟——

“……咕、啊……——”

在众人的注视中，突然间侦探的胸口爆开了，鲜血喷涌而出。

“——咳啊啊啊啊啊啊！？”

“枪、枪击！？从哪里来的！？”

“危险！大家低下身子躲在桌子后面！”

过一拍后，大厅里变得一片骚乱。悲鸣和怒吼交织在一起，还夹杂着激烈的脚步声、掀翻桌子的声音和玻璃杯破碎的声音。

在那样的情景之中。

“难……难道说、是真的——”

望着无力地瘫倒在地的侦探的身影，狂三呆呆地站在原地。

然后，从她的嘴唇里漏出了微弱的声音。

“魔弹——射手……”

狂三轻轻地嘀咕着，声音没有任何人听见，被吞没在了噪音之中。

◇

事情开始于三天前的白天。

“——您就是时崎狂三吧！”

狂三走在彩户大学校园里，突然从后方传来了情绪非常高涨的声音。

陌生的声音。狂三感到奇怪地朝后方看了一眼，发现那里站着一个少女。

“…………”

看到她，狂三身体一瞬间僵住了。

这也是理所当然的。不管怎么说，站在那里的那位少女可是盘着漂亮的竖卷长发，穿着一件不太像是校园生活里穿的礼服，就像画里面画的大小姐一样。

而且左手叉腰，右手向着狂三的方向伸出，有着十分优雅的站姿。过于熟练的举止，甚至有些可疑。

狂三思考了数秒……

“您认错人了”

还是不要和她扯上关系比较好，于是狂三笑眯眯地说了这句话，又开始往前走。

“等、等、等……！”

少女没有放弃。她慌慌张张地裙摆摇晃着绕到了狂三面前。

“请您稍等一下！装傻也没用的！我已经调查清楚了！彩户大学一年级学生，时崎狂三小姐！”

“……、您是？”

看来很难蒙混过去了。如果再让她大叫下去吸引周围的注意就不太妙了。狂三叹着气问道。

少女满意地点了点头，摆了个姿势。

“我是栖空辺茉莉花（sukarabe matsurika）！和你一样都是一年级生！希望这以后我们就是熟人了！”

“那么，茉莉花小姐到底有什么事呢？”

“终于听到你这句话了！我有件事想拜托您！”

狂三这么一问，茉莉花立刻恢复了状态，从怀里拿出一个信封。

“那是？”

“是前几天寄到我家的神秘恐吓信！”

“…………什么？”

过于没有条理的几个关键词，狂三不由得把瞳孔聚焦起来。

但是茉莉花一脸毫不在意的神情继续说着。

“我想请你调查一下，到底是谁发出的这个东西的！当然不会是无偿的！充分的报酬已在准备——”

“请不要趁机把话推进下去。我到底为什么要做这件事？难道不可以委托警察或者侦探先生吗？”

“我们早就报了警了，父亲大人认识的侦探先生也已经着手调查了！”

“……那么，这样不就行了吗？”

“我也想做点什么！”

狂三感到有些头痛，但还是继续说下去。

“……我完全不理解你的思考回路，你的意思我倒是明白了。不过，就算你想调查恐吓信，为什么要找我？”

“是某人介绍的！”

“某人？”

“一个冷酷的才女——我只能透露这个！”

“…………”

听到这个描述，狂三脑海中立刻浮现出了同级生的鸢一折纸。

大概是先去找被誉为彩户大学建校以来的秀才的折纸商量，被拒绝后就被告诉来这边了吧。

“真是的……真是把麻烦事甩给我了。”

“可是她一看到恐吓信，就说这是时崎狂三小姐的领域！”

“我的领域……？”

狂三微微皱起眉头。虽然对付茉莉花很麻烦，但感觉折纸不可能不带着任何意味地说出那样的话。

“——能给我看看那封恐吓信吗？”

“那当然！”

茉莉花夸张地点头，把信封递给狂三。

狂三仔细端详了下信封，然后从里面拿出一封信，看向纸面。

『五月十八日

栖空辺邸发生惨剧。

魔弹射手』

上面用乏味的打印字这样写着。

文章的内容没有值得一看的地方。是不是威胁也不能确定，只是一段意味深长的文字。

但是，只有那封信的名字让她感到奇怪。

“魔弹射手——”

“对。是韦伯的吧。——哈，犯人不会是喜欢歌剧吧！？”

茉莉花好像注意到什么似的摇了摇肩膀。

说到『魔弹射手』，就不得不提到德国作曲家卡尔·马利亚·冯·韦伯的歌剧。可以很自然地认为这个装模作样的犯人就是以此为据署的名。

但是看到这个名字的瞬间，在狂三的脑海中掠过的却是另一件事。

“……难道说——但是这么想”

“？怎么了？”

也许是觉得突然陷入沉思的狂三很奇怪，茉莉花歪着头。

——那样想太荒唐了，一定是偶然的巧合吧。

可是，为什么呢？狂三内心深处产生的微微的骚动，让她无法摇头。

“……我接受了。”

“欸？”

“我说我接受委托了，请告诉我详细情况”

“——！真的吗！？”

听了狂三的话，茉莉花的脸一下子亮了起来，猛地握住她的手。

“啊！真是太感激了！果然能驱散黑暗的，是知性、慈爱和一点点的暴力！”

好大的压力，狂三开始后悔早早就接受委托了……嘛啊，已经上了贼船了。没办法。呀嘞呀嘞地叹了口气耸了耸肩。

“——对了，刚才我就一直在想，你的语气是怎么回事。怎么听也是良家大小姐的语气，不过，请不要用今天这样的说话方式了。”

“！？唯独不想被你这么说啊！？”

狂三半睁着眼睛说道，茉莉花似乎无法接受似地大声喊道。

（注：中文难以展现出狂三、茉莉花说话的特点，她们都用着“わwa”的口癖当句尾，而且几乎所有话都是敬语，都是彬彬有礼的大小姐的语气。也就是说，狂三吐槽了和她用一样语气说话的人的语气问题）

◇

“…………”

侦探狙击事件之后不久。

在栖空辺邸别馆的一个房间里，狂三坐在椅子上思考。

——众目睽睽之下，站在大厅中央的侦探遭到枪击。简单来说，发生的事情仅此而已。大厅里既有警察，也有宅邸的保镖。能够狙击的场所也非常有限。犯人应该很快就会被找到吧。

但这是为什么呢？有什么东西一直萦绕在狂三的脑海里。狂三摸着下巴，继续思考着。

虽说是这样——

“啊哇哇哇哇……！该、该怎么办啊、该怎么办啊！我家出了大事件了！”

如果说狂三现在所在的地方是适合思考的地方，那倒肯定也不是。

眼神游移着的茉莉花，双手战栗地高喊着。狂三轻轻地叹了口气，望向那边。

“请您冷静一下，茉莉花小姐。”

“就在我眼前有人被枪击了，我怎么能冷静下来呢？倒不如说，狂三小姐为什么这么冷静呢？”

“我已经习惯了。”

“欸？”

“没什么哟。”

狂三敷衍地说着，再次环视房间。

刚才在案发现场的大厅里的人都聚焦在这里。

茉莉花的父亲和母亲，家里的四名佣人，两名保镖。再加上狂三和茉莉花，一共十个人。一起来的警察好像正在大厅里进行现场勘查。

既然有被狙击的危险，就不能继续留在那里，但这里的所有人都是重要证人，所以也不会置之不理——也就是说，搜身结束后，就会这样地被关在别馆的房间里。不过，房间足够大，设施也很齐全，住起来绝对不坏。

但这似乎并不意味着可以放松。虽然不像茉莉花一样大喊大叫，但大家都或多或少地动摇着。

“……『魔弹』——”

狂三断断续续地念着。

如果只是神秘的信件还好，可是还发生了枪击事件。一般来说，还是交给警察比较好。

但是，因为收到了自称『魔弹射手』的人寄来的信，所以发生了谜之枪击事件，这样的巧合让狂三的心变得躁动不安。

“——茉莉花小姐”

狂三下定决心后，叫了茉莉花的名字。

“是、是？什么事？”

“你不是说过吗？希望我能查出写信的犯人。”

“欸、欸欸。说过了……”

茉莉花额头冒着汗水地回答道。狂三轻轻叹了口气，从椅子上站了起来。

“本来这样的事情是侦探先生的工作吧……但是既然他已经不在了，那也没办法了。——不肖时崎狂三我，来帮你解开谜团吧。”

狂三带着茉莉花走出别馆，走到了变成了现场的大厅所在的本馆。

大厅入口围着警匪片里常见的黄色带子，可以看到几名刑警和警察的身影。

狂三和茉莉花探出头来看向大厅内部，似乎注意到了这一点，一个穿着不合季节的长大衣的、稍有些上了年纪的男人快步走了过来。

“慢着慢着。在干什么呢？你，是之前在大厅里的女孩吧？”

“欸欸，我叫时崎狂三。如果可以的话，能让我看看现场吗？”

狂三说着，男子皱着眉头回答道。

“你在说什么呢？肯定不行吧？待会儿我会跟你说一下的，你等一下——”

“——啊啦，那不是挺好的吗？佐田叔叔”

“……！？”

茉莉花从狂三背后突然露出脸的瞬间，男人——好像叫佐田——脸色一变。

“茉，茉莉花小姐……！”

“狂三小姐是我带来的侦探，她一定会帮上忙的。”

“……侦探，不多了吗？”

对于佐田相当理所当然的吐槽，茉莉花似乎并没有特别在意。

“现在是侦探一个接一个的时代了！”

“是、是……但是犯人可能还潜伏在什么地方，所以不能让小姐你们处于危险之中……”

“啊啦，有这么多优秀的刑警，应该没问题呀。”

“可、可是……”

“不行吗？……”

茉莉花撒娇地说道。

佐田露出困扰的表情，过了一会儿终于死心似的叹了口气。

“……这是特例哦。不要去这边看不见的地方。还有，不要随便碰现场的东西。”

“当然了！对吧，狂三！”

“欸欸、欸欸。我知道了。”

狂三点着头说道，带着茉莉花走进案发现场的大厅。而佐田呀嘞呀嘞地跟在后面。

“……话说回来，茉莉花小姐，能进入现场真是太好了。”

“哦吼吼吼！强大的老家真是人生必须品！”

对于狂三的问题，茉莉花发出响亮的笑声回答。刚才还像借来的吉娃娃一样颤抖的她，现在状态好像恢复了很多。

（注：这里是老橘活用惯用语。日语惯用语借来的猫指一反常态非常老实的意思，吉娃娃是种小型犬，可以推想一下借来的吉娃娃是什么意思）

总觉得窥视到了阶级社会的黑暗面的样子，不过，能到现场调查也是一种侥幸。狂三下定决心，在这种场合绝不再说多余的话，继续往前走。

侦探被狙击的大厅中央的地板上，有一摊开着的如同绽放的红花的血迹。

“呼姆……”

狂三小声地呻吟了一下，回想着几个小时前的记忆，绕着血迹转了一圈。

“是叫——佐田先生是吧？侦探先生的情况怎么样？”

“嗯？啊……具体情况还要等医院的通知，不过好像保住了一条命。”

“那是最重要的。不过……真是奇怪呢。被害者不是宅邸的相关人员，而是偶然被叫来的侦探先生。难道犯人的目标是无差别的吗？”

“那个正在调查”

“呼姆——不过，这也算是不幸中的万幸吧。从我的视角来看，他就像被准确地射穿了胸膛。”

“啊啊，这个怎么说……”

佐田露出一副像是中了圈套时的表情。

“有什么在意的事吗？”

“有吗？”

茉莉花重复着狂三的话，佐田面露苦涩地继续说。

“用于犯罪的子弹……有点奇怪。”

“是怎么一回事？”

“对小姐你们来说可能说也不明白……那不是现在普遍使用的东西。就是所谓的铅玉，更适合做古董的东西。”

“也就是说，犯罪时使用的枪是旧式的前装式枪那样的东西？”

听狂三这么说，佐田吃惊地瞪大了眼睛。

“什么嘛，你还真懂啊。”

“少女的爱好而已”

狂三耸耸肩说着——突然抽动了下眉头。

“请等一下。如果犯罪时使用的枪和子弹都是旧式的，那当时就应该有个必须存在的东西。”

“必须存在的东西？”

茉莉花感到不可思议地歪着头。狂三点点头，继续说道。

“欸欸。——是枪声。”

“啊啊……这么说来，当时确实没有听到那样的声音。”

“什么？”

听到狂三和菜莉花的话，佐田皱起眉头。

“没有……枪声？不是混入到其他声音中了吗？”

“欸欸。如果你不相信的话，可以问问其他人。我以为是使用了消音器之类的东西……可我从来没听说过安装在那种枪上的消音器。”

“这么说……是怎么回事呢？”

“应该是没有使用枪支——或者在听不到任何声音的距离上开枪的。”

“原来如此！不愧是狂三小姐！”

茉莉花一边啪地拍手一边激动地说。

不过，大概是注意到狂三和佐田的表情很为难吧。她慢慢放下手，歪起了头。

“请问……有什么奇怪的事情吗？”

“……欸欸”

回答叶莉花疑问的是佐田。眉间刻着深深的皱纹，说道。

“当然，不使用枪发射子弹是很困难的。如果使用弹弓之类的东西，虽然可以射出子弹，但威力没有枪那么大。”

“呼姆呼姆”

“然后，我们调查了子弹发射的方向，但是屋外没有可以狙击的地方。而且，也没有发现破碎的窗子或弹痕。宅邸处于戒严状态，既没有有人从外部侵犯入的痕迹，屋里也没有发现可疑人物。当然，自动发射子弹的装置也一样。”

“这样子，也就是说……”

茉莉花意味深长地摸着下巴，挤出一脸苦涩。

“……这是怎么回事？”

“从外面狙击的可能性很低，也不太可能是大厅里的人开枪，也不可能有神秘人物潜伏在里面，就是这个意思。”

“原来如此！不愧是狂三！”

茉莉花和刚才一样拍着手。

不过，她似乎注意到了狂三话的意思，汗水立刻滴落了下来。

“……这么说，谁都不可能作案吗？”

“直截了当地说，就是这样。”

狂三垂下眼睑说，茉莉花“欸？”地抱起胳膊，仿佛要摇动身子一般歪起头。

没错。一般人认为是不可能的。这就是所谓的不可能犯罪。

但既然发生了实际的事件，肯定是有人用某种方法做了这件事。

“『魔弹射手』——”

狂三轻轻念出信上署的名字。

“——在我面前报上那样的名字，可不是什么好胆量。”

◇

——『魔弹』

一旦射出，必定会击中目标的魔性子弹。

它能避开所有的障碍物，不管猎物怎么逃，它都不会脱手。

在韦伯的歌剧『魔弹射手』中，猎人从恶魔萨麦尔那里学到了制作方法。

当然，在一般人看来，那只是空想世界的道具。

如果是那样的话，如果有那样的东西的话，也只不过是这些人的希望和妄想，作曲家使之成型了而已。

可是——

“…………”

狂三坐在椅子上，徒劳地思绪万千。

栖空辺邸别馆的一个房间。就在刚才和大家一起待命的房间旁边。

狂三的旁边是茉莉花，她的前面是面对面地坐着的佐田和家里的佣人。

“——那么，事件发生的时候，你在大厅的哪个位置，在做什么呢？”

“是、是的。我大概在这附近——”

没错。狂三和茉莉花在完成了虽说很简单的现场验证，现在正列席于对事件发生时在大厅里的人的问讯。

一般来说，两个外行的大学生不可能列席于问讯，但在这里，茉莉花的要求似乎依然有效。嘛，或许是因为接受问讯的都是与栖空辺家相关的人，所以没有人抱怨吧。

“呼姆呼姆……从那个位置来看，犯案是不可能的。——对了，狂三小姐”

一边饶有兴趣地点点头，一边流利地做着笔记的茉莉花，突然开口了。狂三不禁吓到似的抖抖肩。

“狂三小姐？怎么了？”

“啊啊——不。我稍微想些事情。”

狂三这么说着，不知不觉间把略低着头的脸转回正面。

倒不是没听问讯中的话，只是说实话，就算听了大厅里的人的行动，也不觉得能得到什么大的情报。

实际上，佐田大概也有类似的想法。因为没有其他嫌疑犯，所以姑且听一听的样子。只有茉莉花情绪高昂，每一句话都一边点头一边一一记着笔记。

“犯罪发生的瞬间，有没有听到类似枪声的声音？”

“枪声……不，好像没有听到那种声音……”

听到佐田的提问，佣人皱着眉头回答。其他九人也都有相同的证词。

这时，佣人好像想起了什么，摇了摇眉头。

“那个，枪声，是像电影里听到的‘砰！’的声音吧？”

“嗯，关键是火药炸裂的声音。——难道你有什么线索？”

“不……不过，大概是前天吧……在打扫的时候，好像听到了摔炮炸开的声音……”

听了佣人的话，上身微微前倾的佐田轻轻叹了口气。

“前天……嘛？似乎实在是很难有关系”

“哈、哈啊……对不起”

佣人诚惶诚恐地耸耸肩。

佐田说了声“不”，又开始提问。

经过几次问答后，问讯结束。

“——欸，欸哆……我想应该是这样吧。”

“感谢您的协助。在得到指示之前，请待在隔壁房间好吗？”

“好、好的……”

佣人从椅子上站起来，微微鞠躬后离去。

因为事先已经对狂三和茉莉花进行了问讯，所以已经把犯案时在大厅里的所有人都询问遍了。佐田看着写着潦草的文字的记事本，不停地挠着头。

“嘛总觉得预想到是这样了，不过有没有人有什么可疑的举动……吗”

“欸欸。如果在场的人有什么可疑的举动，我应该会注意到的。至少，我觉得自己还没让感觉锈到连枪的动静都会看漏的程度。”

“你是上过战场吗”

佐田似乎把狂三的话当成了玩笑，耸了耸肩苦笑起来。狂三微微一笑，回答道:“就是这样。”

正当狂三他们说着这些话时，房门突然打开，一名警察走了进来。

“警部！我们在搜查宅邸的时候，发现了一把疑似为凶器的枪！”

『……！』

警察略带兴奋地说着，狂三他们互相看向对方。

“在哪里？带路！”

“是的！在这里！”

说着，警察和佐田快步走了起来。狂三和茉莉花也相互轻轻点了点头，跟在后面。警察一瞬间露出惊讶的表情，但可能是因为佐田对两位的同行什么都没说，警察虽然感到有些不可思议，但还是继续带路。

一行人进入本馆后，直接上了二楼，穿过长长的走廊，来到最里面的房间。

那里似乎是个储物间。虽然摆着很贵的日常用品，但给人的感觉是这不是以使用为目的进行的排列，只是从房间的一端开始排列的。

然后，里面的墙壁上摆着两挺做工精致的鸟枪，枪管以交叉状装饰在其上。

“这个是？”

“是的。在右侧的枪上发现了最近使用过的痕迹，但没有检测出指纹。”

“原来如此啊……”

佐田摸着下巴，望着刚刚进来的那扇门。

“凶手把这把枪带出来，或者事先藏在什么地方，狙击了侦探，然后趁乱把枪放回这个房间里。”

不过，狂三眯着眼睛抱起了胳膊。

“无用的行动太多了吧。”

“你不能保证凶手一定会采取有效率的行动吧？还是说，还有什么更好的方法？”

佐田皱着眉头说。

“是啊——”

狂三把右手当作枪，伸出食指和拇指，指尖指向走廊。

“比方说，从这个房间直接向大厅里的侦探先生开枪。您觉得怎么样？”

“你说什么？”

听了狂三的话，佐田面露苦涩。

“别胡说了。你以为从这个房间到大厅有多远？理所当然的事，子弹是只能笔直地飞的。弯弯曲曲的走廊里，有好几面墙。被那样的东西挡住的对方，有子弹能打中吗？”

“…………”

狂三沉默了片刻，叹了口气。

“嘛，这倒也是。”

听狂三这么说，佐田“真是的……”地耸了耸肩。

仿佛与此同时，茉莉花砰地……温柔地把手搭在狂三的肩上。

“没关系的，无论哪个少女，都有爱做梦的时期的！”

“……对您的关照不胜感激”

不知道茉莉花是怎么理解狂三的反应的，茉莉花笑着说。狂三无力地苦笑着。

“——总之，如果这把枪是用来行凶的，那么凶手在案发后确实来过这里。——大小姐，这栋房子里有监控摄像头吧？”

“欸？啊，是的。房间里面有隐私，所以只有走廊部分……”

“足够了。——喂，去确认一下事件发生到现在的记录！”

“好的！”

听到佐田的指示，警察夸张地行了个礼，走出了房间。

“——结果，事件发生时的录像里什么都没拍到吧……”

“是啊。”

狂三简短地回答了茉莉花充满遗憾的话语，叹了口气。

没错。之后立刻查看了监控录像，却没有拍到犯人的身影。

而且，不仅是房间前面的走廊，就连其他地方，事件发生时都没有可疑人物的身影。

结果，搜查重新开始。佐田一脸为难地挠着脑袋，向部下发出再次检查现场状况的指示。

现在狂三和茉莉花走在栖空辺邸本馆外。两人是想先从外面大概确认一下案发房间的情况，所以才这样出来的。

重新从外面看的话，可以知道是相当大的建筑物。占地面积也很大，简直就是自然公园或小森林的样子。

“可是……我不明白了。凶手用的枪在那个房间里，就像佐田叔叔说的，案发后凶手应该来过那个房间吧？但是，影像上却没有类似人物的身影……到底是怎么回事？”

走在狂三身边，茉莉花困惑地说。狂三保持着步调，朝那边瞥了一眼。

“有几种可能。——一种是有监控摄像头拍不到的路线或隐藏通道之类的。”

“隐藏通道……吗？我住在这里好几年了，从来没听说过。”

“这只是一种可能性。——另一种情况是，那把枪并没有用于犯罪。”

“……！也就是说，凶手为了迷惑警察，故意留下了开枪的痕迹？”

“欸欸。准备好假的证物，在警察调查的时候处理掉真正的凶器……如果这是有计划的犯罪的话，这也不是不可能。还有一种是——”

“另、另一种是……？”

茉莉花吞了一口气问道。

狂三耸耸肩继续说。

“——是用我们想不到的方法使用那把枪的。”

“原、原来如此！”

茉莉花睁大眼睛这么说道，过了一会儿，大概是注意到了这句话的意思了吧，她的脸上流下了汗水。

“……这么说，不就是说什么都不知道吗？”

“用优雅的话来表达的话，大概就是这样吧。”

狂三以适当的语气回答，就那样走了下去。

不知走了多久，狂三她们终于走到了目标房间的下面。

“呼姆……从位置上考虑，布置那把枪的屋子应该在那附近。”

“嗯。不过，也看不出有什么异样……”

茉莉花像狂三一样抬头看着二楼的窗户说道。

实际上，确实如她所言。不过，狂三也并不是确信能找到什么强有力的线索，只是因为没有其他地方可以调查，所以来了一趟——

“……啊啦？”

这时，狂三似乎发现了什么，眯起了眼睛。

“怎么了，狂三小姐？”

“请看那个，窗户下面有没有什么东西夹着？”

说着，指着窗户的方向。茉莉花眯起了眼睛。

“那是……叶子吧？”

没错。窗户下方夹着一片叶子。

“…………”

看到这一幕，狂三微微皱起眉头。

那只不过是一片平淡无奇的叶子。考虑到周围树木茂盛，也不是什么不可思议的事情。

但那碧绿的叶子，似乎表明它夹在窗子中间的时间并不长。

“茉莉花小姐，那个房间经常出入，也经常开窗换气吗？”

“不，只是像半个储物间的房间，不怎么进去……

难道，这是什么重要线索吗！？”

茉莉花兴奋地说道。狂三微微歪着头回答。

“……现在还不好说，姑且，先拍张照吧。”

说着，狂三掏出手机，拍下窗户的样子。茉莉花也模仿着拍了张照片。拍的时候不知为何压低了身子，摆出专业摄影师的姿势。

之后，绕宅邸外侧转了一圈，回到门口。

于是，又遇到了正在搜查的佐田。

“嗯……？啊啊，小姐们。你们到底去了哪里？”

“我和狂三小姐为了寻找线索，去之前那个房间的外面看了看！”

茉莉花情绪高涨地回答道。佐田被他的气势压倒，身体向后仰，“是、是吗”地小声念道。

“……大小姐，你很热心是好事，但就像我刚才说的，凶手藏身的可能性不是零，所以请不要随便到处走动。”

“真是失礼了！”

茉莉花并不怎么坏心情的样子赔了礼。佐田叹着气继续说。

“……话说回来，这么大的房子，光是跑一圈就够辛苦了。”

“大……吗？我想也就普通程度吧。”

听到佐田的话，茉莉花一脸惊讶地说。

她并没有炫耀或挑衅的样子，似乎是打心底这么想的。

佐田大概也察觉到了这一点，无力地苦笑了一下。……嘛，如果从小就住在这里，对她来说或许就是这样。

“这是座相当气派的宅邸啊。请看一下时钟。虽然中途稍微停下了脚步，但光是绕了一圈就过去了近五分钟——”

——这时。

说到这里，狂三停了下来。

脑中掠过某种可能性。

“一圈……？”

然后像自言自语般嗫嚅道，抬起头来。

这样这个想法太荒唐了。狂三自己，如果被别人披露了这样的推理，也许会回一句“怎么可能”。

然而，在狂三意识到这一点的瞬间，脑海中半无意识地浮现出几个数字。

然后——

“难道说、是这样的”

得到答案的瞬间，狂三拔腿就跑。穿过茉莉花和佐田之间，进入本馆中。

“——喂！？狂三小姐，您怎么了！？狂三小姐！？”

听着背后茉莉花的喊声，狂三一溜烟地奔向目的地。

栖空辺邸一楼，警备室。

一整面墙都是监视器，播放着屋里的情况。

“…………”

刚才跑进这个房间的狂三，目不转睛地盯着屏幕上的画面，终于轻轻叹了口气。

“——啊啦、啊啦，这可真是——”

然后，这样断断续续地念着。

这时，坐在监视器前的保安露出感到不可思议的表情。——就是刚才按照方狂三的要求，播放了某段影像的男人。

“欸哆……明白什么了吗？”

“欸欸，感谢您的协助。”

“那是最重要的。——但是，为什么还要放这段影像？和这次的事件没有关系吧……？”

“是啊——一般来说是这样的。”

“…………？”

听了狂三的话，警卫员歪了歪头。

狂三再次简短地道谢，走出警卫室。

“啊啊、啊啊——如果是侦探的话，这种时候，大概会这么说”

狂三一个人走在走廊上，轻轻地吐露道。

“——谜题，已经全部解开了。”

◇

“哈……哈……终于找到你了，狂三小姐。你突然跑起来，吓了我一跳。”

——几分钟后。

上气不接下气的茉莉花来到狂三所在的房间。看起来，她是为了寻找狂三而在宅邸里跑来跑去的样子。额头上冒出了如玉的汗珠。

狂三做好了准备，在位于本馆二楼最里面的房间等待着。

没错。就是之前布置那把枪的地方。狂三在警备室办完事后，爬上楼梯再次来到这个房间。

“那么……你怎么了，狂三小姐？看起来很慌张的样子……”

调整着呼吸，茉莉花问道。

狂三把面向窗边的身体慢慢转向她，轻轻地动了动嘴唇。

“——我知道凶手是谁了”

“…………！真、真的吗？”

茉莉花脸上浮现出惊愕的神色。

“到底是谁！？是谁把侦探先生——”

“——少女,有爱做梦想的时期。您这样说过吧,茉莉花小姐”

“欸？啊啊……是的。那怎么了？”

茉莉花感到不可思议地回答道。狂三用有点做作的语气摊开双手继续说。

“能暂时，不去应对我的话吗？我那荒诞无稽的空想话”

“空想话……吗？”

“欸欸，欸欸。真的是不堪入耳的妄想哟。——如果真的存在『魔弹』之类的东西的话，会怎样”

“……！『魔弹』——”

听了狂三的话，茉莉花的表情变了。

“就是，那封恐吓信上写的……？”

“没错。一旦射出，就一定会击中目标的魔性的子弹。能避开所有的障碍物，不管猎物怎么逃，都不会脱手的子弹——”

当然，一般来说，不可能存在那种东西。

没错——一般的考虑的话。

但狂三知道。这个世界上存在着超越人类智慧的神秘。

毕竟狂三在离现在的一年多前——并不是人类。

精灵。被认为是杀害世界的灾厄的超常存在。那才是过去的狂三。

可以干涉不可逆的概念的时之天使<刻刻帝Zaphkiel>，和可认知世间一切事象的书之天使<嗫告篇帙Ratziel>。

这两个可以灭亡世界的天使，狂三曾将其握在手中。

然后在失去<嗫告篇帙>之前，狂三在时间允许时，就调查这个世界的事情。

——调查抵达了创生精灵的高度的、『魔术』的存在。

在显现装置被开发之前，世界的背面就有着秘术的存在。

在这个过程中，狂三获得了各种各样的、虽然有些只是次要的神秘知识。

过去的魔术师们制作的，各种魔术工艺品（Artifact）。

（注：写作魔术工艺品，读作Artifact。Artifact，意为人工造物，在ACG中往往指圣遗物、圣物等）

如果狂三记得没错的话——那里面应该有被称为『魔弹』的东西。

“——呐、茉莉花小姐，这是假设的说法。

如果真的有那样的东西存在的话——你会怎么使用呢？”

“你、你突然这么说……”

茉莉花困惑地皱起眉头。

狂三“如此这般”地点点头，继续说道。

“失礼了，这个问题很唐突。那我换个问题吧。

佐田警部在这次事件中重视的事情大致分为三件。‘是谁’、‘从哪里’、‘怎样’开枪的？”

“嗯、嗯……是这样啊。”

“但是，如果『魔弹』真的存在的话，还有一件事需要注意。您知道是什么吗？”

对于狂三的问题，茉莉花抱着胳膊嗫嚅了一会儿，然后放弃似的吐出一口气。

“……Give up呢。到底是什么？”

“——‘时间’。也就是说，‘什么时候’开的枪。”

狂三这么一说，茉莉花露出感到不可思议的表情。

“‘什么时候’……？不是指侦探先生被枪击的时候吗……？”

“欸欸。一般情况下是这样的。所谓枪，就是扣动扳机就会发射子弹的东西。而且子弹，是一瞬间就能达到目标的东西。这是理所当然的。正因为如此，佐田警部和我们才没有注意到凶手是‘什么时候’开的枪——”

“我不明白你在说什么啊。到底是怎么回事？”

茉莉花焦急地说着。

狂三像枪一样竖起右手食指和拇指，指尖朝向茉莉花。

“假设我现在拿着装着『魔弹』的枪，这样瞄准茉莉花小姐扣动扳机的话，不管茉莉花小姐逃到哪里，『魔弹』都会追上去的。”

“是、是这样……吧。”

茉莉花有些不自在地扭动着身体。嘛，这也难怪。虽然不是真枪对着自己，但也不会感觉很舒服吧。

“那么”

狂三简短地说完，脸朝着茉莉花改变了身体的方向，把当作枪的右手转到另一边。

“如果这样扣动扳机的话，会怎么样呢？”

“欸——！？”

听了狂三的话，茉莉花睁大了眼睛。

“枪口朝向的方向不是完全反了吗……！这种情况——”

“欸欸，如果是普通的枪的话，是不可能打到的。——但是请您回想一下，我现在射出的是百发百中的『魔弹』哟？无论相隔多么遥远的距离，都有着朝着目标前进的命运的，一件至高无上的工艺品哦”

“也就是……会怎么样？”

带着困惑，茉莉花问道。

狂三噘起嘴说出了。

那个过于荒唐的结论。

“也就是说，那枚『魔弹』是——绕了地球一圈后击中了侦探先生。”

“哈……！？”

茉莉花露出惊讶的表情。

“放出『魔弹』的枪，看上去就是普通的鸟枪。它的初速大概是每秒三百三十米。如果保持这样的速度，环绕地球一圈——大约四万公里，那么到达目的地所需的时间大约是33小时40分钟。

避开一切障碍，朝目标前进的子弹，通过通风口到达大厅……

啊啊……那么说来，说一下最后接受问讯的佣人的证词吧。前天，他听到了一声像是摔炮炸裂样的声音——这样说的

从时间上考虑，那可能是真正的作案时间。”

“——”

茉莉花呆若木鸡地张着嘴。

那个表情实在太可笑了，狂三不禁轻轻笑了一下。

“那是什么表情？我不是一开始就说过了吗？ 不过是空想话——”

说着，放下了手，慢慢地转身面向茉莉花。

“那么——从这里进入主题了哟”

然后，狂三一边用一只手操作着手机，一边继续说道。

“呐，茉莉花小姐。茉莉花小姐。这个栖空辺邸的大小姐。

前天——您来这个房间究竟是来做什么？”

狂三说完这句话的同时，手机屏幕上出现了一段影像。

——那不是别人，就是茉莉花进入这个房间时的监控录像。日期是前天，就在佣人听到谜之开枪声一小段时间之前。

没错。用快放确认了监控录像，发现这两天进入那个房间的，除了之前的狂三她们，就只有茉莉花了。

“什……我、我是——”

听到狂三的话。

然后，看到画面上出现的影像，茉莉花脸上渗出了汗水，喉咙紧张地绞着。

狂三平静地继续说着。

“请不要那么慌张。——刚才我也说过了，这只是空想与幻想，是用现代科学无法证明的不可能的犯罪。假设后来证明了你开了枪，谁也不会相信子弹在超过三十三小时的时间里击中了受害者。被问罪的话、最多大概也是违反了铳刀法吧。

——不，过——”

狂三轻轻挑了挑嘴唇、向前踏出一步，像是要仔细观察茉莉花的脸一样把头碰头地贴近了过来。

“我啊、并不讨厌给这种自以为处于安全地带的人，来个惊喜哟”

“————噫”

“没想过吗？如果真的存在超越人类智慧的魔术工艺品的话，就会有‘知道’它的人吧？

请允许我向我的熟人请求，调查你留下的魔力反应。

如果结果是，你留下的反应与用于犯罪的子弹一致——那就请做好接受相应的报应的心理准备。

啊——当然，到此为止，一切都只是我的空想而已”

“…………”

茉莉花被强烈的视线盯得无法动弹似的站了好一会儿，身体微微颤抖了一下，终于微微张开了嘴唇。

“————太”

“太？”

“——太棒了啊啊啊啊啊啊！”

然后，两眼kirakira地亮着地大声地说。

“…………哈？”

她的反应真的出乎意料。狂三瞪大了眼睛，张大了嘴。

但是茉莉花丝毫不理会狂三的样子，兴奋地继续说着。

“魔术工艺品（Artifact）的知识！在‘那个’存在的前提下的思考的飞跃！构思的尺度！最重要的是，逼问嫌疑犯时的卑鄙！这一切都是完————美！的说！

——不愧是马瑟斯女士介绍的人！”

“……这是、怎么？”

听到茉莉花说的名字，狂三皱起了眉头。

理由很简单。这个名字，狂三是知道的。

“这是怎么回事？能解释一下吗？”

“欸欸、当然哟！”

茉莉花夸张地点点头，握着裙摆鞠了一躬。

“——首先先道个歉。虽然有不得已的原因，但还是做出了伪装来考验你的举动。

正如狂三小姐所说，射出那颗子弹的确实是我。”

茉莉花说完，好像想起了什么似的，猛地摇了摇肩。

“啊，刚才的不算。不算哟。请让我再来一次。”

“……？请”

听狂三这么说，茉莉花咳了一声，摆好帅气的姿势，说：

“——呼。真是被你识破了啊。

没错，我就是——『魔弹射手』！”

“这是要换个说法吗？”

“这种气氛很重要哟！”

茉莉花满足地说着。

嘛啊，这种心情也不是不能理解。狂三没有再追问下去。

“不过，您这么爽快地就承认了啊。——而且，‘伪装来考验我’，是？”

狂三这么说着，茉莉花拿出手机，操作了几下，把屏幕转向狂三。

好像是视频通话画面。问题在于，映在其中的人物。

『——啊，谢谢！时崎狂三小姐。打扰您了很抱歉！我现在平安无事，请您放心。装备了防弹衣，血是输血用的血包！请多多关照大小姐！』

说着，坐在病床上的人精神饱满地竖起大拇指。

毫无疑问，那就是在大厅中央遭到狙击的侦探伊丹贞义。

“……这么说来，从一开始就是一伙的吗？”

“就是这么回事哟！”

茉莉花兴奋地叫了起来。

“…………”

不知怎的感觉有点烦躁，狂三用手夹住了茉莉花的头咕噜咕噜地晃着。

“好痛啊！好痛啊！”

“……请继续说明”

狂三放开了手，恶狠狠地说着，茉莉花揉了揉写满了苦涩的脸，继续说道。

“欸哆，——先说个前提，我们栖空辺家，是魔术师家系”

“——魔术师？”

听到这句话，视线不由得变得锐利起来。

她所说的魔术师，恐怕不是在脑内植入机器、使用显现装置的人造魔术师（Wizard），而是纯正的魔术师（Magnus）。没想到，在这么近的地方就有末裔。

也许是看到了狂三的反应，茉莉花慌张地挥了挥手。

“啊，请不要误会。只是先祖大人们是这样而已，在漫长的岁月中，早就失去了力量。

留给我们的，是那些既不是妄想也不是空想的夸张的记录——只是先祖大人们收集的魔术工艺品（Artifact）什么的。”

“————！难道说，您是说除了『魔弹』以外，还有其他魔术工艺品（Artifact）吗？”

狂三神色变了，茉莉花静静地垂下了眼睑。

“欸欸——我很想这么说，但很遗憾。

其实这段时间，我们家保管·封印着魔术工艺品（Artifact）的仓库失火完全烧毁了……”

“这意思是——被烧了？”

听了狂三的话，茉莉花缓缓摇了摇头。

“在火灾现场，连应该有的残骸和燃烧的灰烬都没有发现。”

“…………、也就是说，魔术工艺品（Artifact）有可能被人拿走了。您是这个意思吗？”

狂三说完、茉莉花“嗯”地点了点头。

“如果有不怀好意的人使用那些工艺品，就很容易完成完美犯罪。没错。——就像我用『魔弹』射杀了侦探先生一样。”

“…………”

确实如此。因为有知道『魔弹』实际存在的狂三，才有了这次解谜的可能性，但一般情况下这就是会陷入迷宫的事件。

所以，茉莉花继续说。

“我找从以前就有交情的阿斯加德电子公司的卡莲·马瑟斯女士商量，因为她也是魔术师末裔。”

“……然后，介绍了我，吗”

狂三一脸不痛快地说。

卡莲·马瑟斯。<拉塔托斯克>议长艾略特·伍德曼的秘书官，世界最强魔术师艾伦·马瑟斯的亲妹妹。而且，恐怕是世界第一的显现装置工程师。

<拉塔托斯克>的情报网不可小视。在失去精灵之力之前，狂三曾致力于使用<嗫告篇帙>搞了“副业”，这一点被他们知道了也不奇怪。

“是这样的呢。——但是，我们并不了解你。

所以，恕我冒昧，我决定用唯一剩下的『魔弹』来考验你一下

——你，是否能解开魔术工艺品（Artifact）犯罪”

说着，茉莉花啪！地指着狂三。

“狂三小姐，再一次拜托您了。

——恐怕过不了多久，就会发生使用魔术工艺品（Artifact）的不可能犯罪。

不了解魔术力量的警察是无法解开这个谜题的。

拜托，拜托，请您一定用你的能力，帮我解决这件事！”

“……啊啦啊啦”

狂三双手抱胸，不满地叹了口气。

“你擅自考验别人，还说这些真是好自私的话啊。老实说，我很想拒绝你，不过——”

“不过，如果有魔术工艺品（Artifact）的话，就不能无视了——对吧？”

茉莉花似乎察觉到了狂三的心思，抿嘴微笑着说。

其实她说得没错，但不知怎地她的表情却特别让人生气。狂三烦躁地动了动眉头。

“总觉得有点不爽，不想接了。”

说着，从茉莉花身边穿过，快步走了过去。

“欸？等，刚才不应该是自然地接受的剧情吗！？狂三小姐！？狂三小姐啊——！？”

茉莉花抱住她叫道。

狂三大大地叹了口气，轻轻地念道。

“——要看条件和情况哦。

如果真的发生了下一个事件，请告诉我一声”

◇

“……话说、这到底是什么啊？这个”

栖空辺邸侦探枪击事件发生数日后。

在天宫大道尽头的一栋商住两用楼的二楼，狂三一脸惊讶的表情。

但是，这也是理所当然的。因为现在在三眼前的，是一扇写着『时崎侦探社』的门。

“如你所见，这是侦探事务所！”

摆出夸张姿势高声说着的，果然是茉莉花。发型和衣服今天也很棒。

“我是在问为什么会有这种东西”

“您在说什么狂三小姐！那天，不是和我一起发了誓吗？要赌上性命，解决法律无法制裁的魔术工艺品犯罪（Artifact·Crime）吗！”

“我可没跟你交换过那么热烈的誓言”

“那么首先必需的是什么！？对！侦探社对吧！Pingpong！太对了！”

“我还什么都没说呢”

“以这里为据点，调查魔术工艺品犯罪（Artifact·Crime）吧！顺便说一句，大楼的二楼是讲究的重点！”

“…………”

狂三意识到说什么都没用了，叹了口气。

这时，她想起了一件事。

“对了，茉莉花小姐。你爸爸妈妈和家里的人，都知道侦探先生是一伙的吗？”

“嗯，当然是。这是栖空辺家全体出动的一个大活动！”

“……佐田警部和警察们也？”

“叔叔他们什么都不知道！现实感很重要啊！

——啊！最后事件被认定为是侦探先生为了给大家一个惊喜而自导自演的，所以请不用担心！”

“…………”

不知为何，开始对合作感到不安。狂三叹了口气，把心中不快的气息吐了出来。

但是茉莉花丝毫没有在意的样子，很有精神地提高了声音。

“时崎侦探社成立了！快跟我一起来！

——能驱散黑暗的，是知性、慈爱和一点点的暴力！”

狂三才不应和她呢。

（完）

杂志短篇 Dragon Magazine 2023年7月号 狂三doll

网译版 转自 轻之国度

图源：xobao2

翻译：混沌圣歌

二校：翼海风

“各位，欢迎至此。”

昏暗的谈话室中有个高个女性恭敬地行了一礼。

她身着漆黑的西服套装，手上握着精致的烛台。嘛，与其说这是为了照亮周围，不如说更像是为了创造一种氛围感。

“我是奉主人之命照料各位日常生活的管家石垣赖子。各位停留在本馆期间，有任何在意的事情尽管吩咐。”

赖子说完之后环视了宽阔的谈话室一圈。

“那么，我们抓紧开始自我介绍吧。大家可能已经互相知道对方了，不过像这样直接面对面应该还是第一次。”

说罢，赖子看向坐在最前面的人。

接着，一名身着洛丽塔风服装的妙龄女性咳嗽了一下，发出了非常响亮的声音。

“初次见面。我是红璃梦。这是我的女儿‘白雪’。”

说完这句话，她便温柔地抚摸起膝上那可爱人偶的脑袋。

虽说她本人穿的一身黑，人偶却是一身白，看起来极为显眼。仿佛人偶一方才是主角，她自己才是背景。

话虽如此，这可能也只是想太多了。

毕竟如今聚集于此的，是人偶爱好者的聚集地“doll house”的会员。

当然，红璃梦这个名字也非真名。这是网络上的名字——网名。

名字相当夸张，在交流揭示板上也有过过激发言的红璃梦真人看起来意外是个成熟稳重的女性。乍一看谁都想不到她是那种会说出“被眼球包围真是无上幸福”“德鲁瓦是不是太色了？”“好想舔球体关节……”的话的人。

掌声之后，坐在她旁边的人开口了。

“……佐佐木。还有，降临于吾身旁的‘✟杀逆狂人✟’……”

这是一名穿着哥特朋克风服装的驼背女性。不知道是化妆的还是本身如此，她的眼睛带着浓重的黑眼圈。两只手腕上缠着绷带。坐在她身旁的人偶的背上装饰着似乎是亲手制作的黑色羽毛。

顺便一提，佐佐木是交流揭示板上最为饶舌的情绪创造者。经常是阳光又兴奋的。对于新规则也很谨慎小心，是那种总而言之先对别人的人偶温柔夸奖一番的类型，也有很多会员为了让她夸奖自己的人偶而上传照片……本人看起来意外的沉默寡言。

接着说话的，是坐在深处的穿着女仆服的女性。

“初次见面，我叫梅梅。我是母猪。这边是我侍奉的‘安洁莉卡’大小姐。”

说完，她仿佛是要介绍华丽的人偶一般行了一礼。

……感觉她的措辞很微妙，不过仔细一看她戴着项圈，“安洁莉卡”手上拿着连着项圈的绳索。看来是那种设定。

说实话，以前没发现交流揭示板的智囊兼负责拿主意的梅梅有这种性癖……回想起来，会员上传人偶照片的时候，她有提希望照片是从下往上的角度。谜题解开了呢。

“那么……”

“最后是……”

大家的视线聚集了过去。狂三坏心眼地扭着身子。

话虽如此，这也是理所当然的。毕竟，狂三如今穿的是不输人偶的哥特萝莉风服装。

多到过剩的褶边，系紧的紧腰衣，鞋底厚的让人不禁感叹连这里都是吗。编成两股的发辫长长伸展，仿佛钻头一般。她身上各处都是银制的首饰，左眼戴着装饰的亮晶晶的眼罩。

……当然，她不是因为喜欢才这么打扮的。不如说她想立刻逃离此处。

话虽如此，她并不能这么做。狂三带着僵硬的笑容微微行了一礼。

“……我是克鲁鲁艾尔。这是我的朋友‘茉莉’。”

说完，她示意头发被华丽丽的纵向卷起的人偶。

接着，谈话室里的众人的表情突然放光。

“嘛！难道你是在国外作为人偶作家活跃的那位克鲁鲁艾尔小姐！？”

“诶，是那个家里有十万三千人偶的那个！？”

“……是一直去跟政府要求给人偶编制户籍最后被报警了的那个……？”

兴奋的声音此起彼伏。

“诶，诶诶……能被各位知道是我的荣幸……”

狂三脸颊抽搐露出苦笑的同时回忆起上周发生的事情。

“不好啦————————————————！”

伴随着这样的叫喊打开事务所的门这件事发生在某日午后。

兴奋地突袭事务所的是一名少女。她有着漂亮的纵卷发，身穿华丽的礼服。全身上下散发出“大小姐”的氛围。

她叫栖空辺茉莉花。她是狂三的大学同级生，名门大小姐。还是（擅自）让这所时崎侦探社开业的赞助人。

“请不要叫那么大声。邻居会困扰的。”

狂三把书签夹进在看的书，随后半张着眼说道。

“啊，真是失礼了！我居然做了这种事！”

大概是听了狂三的话，茉莉花赶紧摆正姿势。她的声音还是那么大。狂三无奈地叹了口气。

“……那么，发生了什么？”

“出事了，发生事件了！魔术工艺品犯罪！”

“…………！”

这个名字让狂三眉头一颤。

魔术工艺品（artifact）。这是过去由魔术师创造的，拥有不可思议的力量的道具。

几个月前，魔术师的后裔茉莉花家收藏的无数魔术工艺品被某人夺走了。

狂三为了夺回它们，同时也是为了防止由这些魔术工艺品引发的超出常识的不可能犯罪而在茉莉花的帮助下当了侦探。

“到底是怎样的事件呢？”

“最近发生了很多原因不明的昏睡事件对吧？”

“昏睡事件……？”

“没错。虽然因为地方不同全被当成了个案——但透过我独有的渠道我发现了被害者们的共同点。”

“是什么渠道呢。”

“那是少女的秘密！”

抛了个夸张媚眼的茉莉花说道。脸上滴汗的狂三催促她继续。

“那么，共同点是？”

“所有被害者都是某个线上沙龙的会员。”

“线上沙龙？”

“没错——是聚集了人偶爱好者的‘doll house’。”

“呼……人偶，吗。”

狂三说完之后，注意到了她的表情的茉莉花饶有兴趣似地瞪圆了眼。

“难道说狂三同学也喜欢？”

“…………完全没有这回事哦？”

狂三躲着视线回答……老实说，狂三以前曾有一段时间沉迷于此，不过要是给茉莉花知道的话会很麻烦所以狂三就糊弄过去了。

“嘛，无所谓啦。总之，觉得那个线上沙龙很诡异的我立刻就登录了会员，开始收集情报。”

“你的行动力就跟条件反射一样呢。”

“你夸我也没好处哦！”

茉莉花红着脸挺胸说道。其实狂三也打算没夸她，不过当事人这么开心，狂三也没有特地纠正。

“那么，你发现了什么？”

“嗯！这个线上沙龙偶尔会举办小规模的线下会，在线下会上，沙龙主办方维纳斯会向参加者展示‘活人偶’。”

“活……人偶？”

狂三皱着眉头抚着下巴，随后茉莉花“嗯嗯”点头、

“我虽然没有直接看到过，不过据说是人偶可以独自行动的样子——就像真的活着一样。”

“…………”

狂三沉默地思考着。

荒诞无稽的说法。一般认为这是主办者过度夸张或者是自动人偶比较正常吧。

但是——

“你是想到了什么吧？”

“是的。魔术工艺品‘伽拉忒亚（Galatea）’那是把人类的灵魂转入人偶的工艺品。”

“伽拉忒亚……”

狂三回味着这个词。伽拉忒亚，记得那是希腊神话中出场的塞浦路斯国王皮格马利翁的妻子。

身为优秀雕刻家的皮格马利翁爱上了自己雕刻的少女雕塑。知道了这件事的女神赋予了雕塑生命——大概是这样。原来如此，给魔术工艺品起了这个名字的魔术师还挺浪漫的嘛。

“也就是说，你认为昏睡事件的被害者们的灵魂被移入了人偶……是这样吧？”

“对的。而这，可能正是‘活人偶’的真相。”

“原来如此……”

狂三思考了一会儿之后微微点头。

“确实，可能有调查一下的价值呢。”

“！对吧！”

狂三的话让茉莉花开心的脸放光彩。

“我就觉得狂三同学会这么说！快点开始调查吧！”

“诶诶，话虽如此，首先得先查清楚主办者所在的地方呢——”

“下一次的线下会是下周！我已经获得了参加权了，就拜托你潜入调查了。”

“…………哈？”

茉莉花清爽地说出的这番话让狂三瞪圆了双眼。

“请等一下。潜入调查……我？”

“当然！这是展示侦探技巧的机会！啊，网名叫‘克鲁鲁艾尔’哦！这是绝妙融合了狂三同学和天使概念，注入‘残忍’要素后得到的我很喜欢的名字。”

“…………”

一点都没觉得抱歉——不如说，感觉像在等人夸一般的茉莉花让狂三不禁大叹了口气。模仿狂三的名字起了网名这件事说明她一开始就打算让狂三潜入吧。

话虽如此，茉莉花的行动力异常这件事也不是从今天开始的，潜入调查也确实是个有效手段。狂三放弃似地又叹了口气。

“……嘛，好吧。那么，‘伽拉忒亚’具体是怎么样的魔术工艺品呢？把灵魂移入人偶的操作顺序和条件是？”

“我不知道！”

“…………哈？”

茉莉花的话让狂三瞪大了眼睛。

“虽然是我家收藏的东西，不过也不是全都清楚的！目录上只写了名字和能力！”

“……也就是说，茉莉花同学要我独自参加线下会，躲过主办者的耳目，找出样子和使用方式都不明的魔术工艺品？”

“变成这样了呢！”

茉莉花高声说道。

狂三抱住脑袋，随后，伸手招了招茉莉花。

“茉莉花同学，请来这边。”

“怎么了？”

“请你拿好这支铅笔。一上一下穿过指间这样。”

“像这样？”

“哼。”

“咿呀——————————————！？好痛，好痛啊————！？”

狂三用拳头压爆了茉莉花的手，茉莉花发出了厉声悲鸣。

“……静不下来呢。”

位于线下会会场的洋楼的某个房间中的狂三无奈叹气。

在简单的自我介绍和聊天结束之后，因为到晚饭时间前有一段休息时间，狂三回到了分配给自己的房间。

没错。线上沙龙“doll house”的线下会比狂三想象中的还要夸张。会场是伫立于距离城区很远的森林中的洋楼。日程是三日两夜，感觉是一段短暂的旅行或者合宿。

对于必须寻找魔术工艺品的狂三来说这样正好……大概是洋楼的诡异气氛可能也起了作用吧，狂三觉得静不下来。抬起头后，狂三看了一圈房间。

“…………”

就在这时，设置在房间墙壁上的穿衣镜映入了狂三的眼帘。

狂三无言地站在镜前，随后查看自己的装扮。

狂三现在穿着的是茉莉花准备的华丽服装……虽然据说是为获得线下会参加权把属性和传闻搞得很夸张，但狂三还是不禁觉得搞得太过了。

“很适合你哦，狂三同学！”

背后传来的熟悉声音让狂三一下转过了身。

但是，那里却没有人影。有的只是孤零零坐在椅子上的可爱人偶。

“从我的角度看没有任何问题。其他参加者也把狂三同学当成了同伴的样子。”

人偶不断流畅说话的样子就跟传说中的“活人偶”一样。

话虽如此，狂三的人偶“茉莉”并不是那种超自然的东西。人偶内部放入的摄像头和通信器使得外面的茉莉花能够和狂三对话。……嘛，“茉莉”的衣服和发型很像茉莉花，也是有种茉莉花真的成了人偶的奇怪感觉就是了。

“安静，要是给其他参加者听见了会很麻烦的。”

“这可真是失礼了！我之后会注意的！”

果然声音很大。狂三叹了口气。

“但是——真是奇妙呢。”

“怎么了？”

“主办者维纳斯并没有在自我介绍环节出现呢。”

狂三一边回忆刚刚谈话室中发生的对话一边把手放在了下巴上。

没错。刚才在场的是包含狂三在内参与线下会的四人和受命负责照料参加者的女管家，最重要的主办者并没有出现。

“你这么一说，还真是，是迟到了吗？”

“要是那样就好了……”

“总而言之”，狂三拿起“茉莉”。

“难得到了自由活动时间，我们转一转洋楼内部吧。可能会有魔术工艺品的线索——”

下一瞬间，狂三突然转向后方。

“……？怎么了？不用担心，在外面的我有控制声响哦？”

“不是，不是这样的……刚才我感觉有股视线……”

说着，狂三歪了歪脑袋。狂三面向的既不是人影也不是窗户和大门，而是单纯的墙壁。

“什么都没有哦。是你的错觉吧？”

“……可能吧。”

可能狂三稍微有点精神过敏了。狂三为了重振其实摇了摇头，随后和“茉莉”一起离开了房间。

——“doll house”线下会会场所在的洋楼是一幢二层建筑。入口正面有巨大的楼梯，左右有走廊延伸出去。从入口处看，右手边是饭厅和谈话室等大房间，左手边则是狂三等参加者的个人房间。

“呼……”

狂三把“茉莉”的脸对向各个方向的同时沿着一楼的走廊转了一圈。

“茉莉”的眼睛里有超小型的摄像头。茉莉花可能会注意到狂三没注意到的“某物”，就算没这个理由，能把影像记录下来也没坏处。

从旁人的角度看，狂三是一个过度保护的人偶爱好者，就像是和人偶一起一边散步一边看各种各样的风景……在人偶里面搭载摄像头和通信器单纯只是茉莉花的想法，不过这样做可能意外的合适，狂三想到。

“一楼差不多就是这样了吧。二楼——”

狂三打算迈向楼梯的时候。

“克鲁鲁艾尔大人。”

身后突然传出了搭话声。

“……！啊啊，是在叫我呢。怎么了？”

慢了一拍之后，狂三想起这是自己的网名。狂三慌忙转向声音传出的方向。

房子的管家赖子站在那里。

“二楼是主人的私人空间。还请不要进入。”

“啊啦，那真是失礼了。”

狂三微微一笑回答，随后用自然的语气继续道。

“话说回来，真是一幢气派的房子呢。没想到能在这种地方和同好对话，必须好好感谢维纳斯呢。”

“您能这么说真是太好了。主人也会开心的吧。”

“话说——维纳斯要什么时候抵达呢？”

狂三简洁的一问之后，赖子微笑着做出了回答。

“嗯。听说会在明天白天抵达。”

“啊啦，啊啦……今天不会来呢。”

“非常抱歉。主人有事无论如何必须要亲自去做。”

“是吗。我期待着见面的时候到来。那到底是个什么样的人呢？”

“这个……”

狂三的问题让赖子露出了困扰似的表情。

“啊啦，怎么了吗？”

“其实……我也没直接见过主人。面试的时候在场的是总管，指示也都是通过传话或者邮件……”

“……诶？”

赖子的画让狂三颇感兴趣地眯起眼睛。

“那还真是……一位害羞的人呢。”

“可能是吧。”

赖子苦笑着说，随后想起了什么似地继续道。

“说起来，晚饭预定在十八点进行。请您准备好之后前往饭厅。当然，这位小女士也请一起。”

赖子看着“茉莉”的方向说道。狂三微笑着行礼。

“感谢您的关心。那么，之后见。”

“好的。”

说完，赖子离开。

等到看不见她的背影，狂三舒了口气。

“甚至连管家都没见过的主人……还真是可疑呢。”

“……怎么了？不是明天白天会到吗？”

“茉莉”传出了疑惑地声音。

狂三眯起眼睛继续道。

“——要是明天白天之前不会发生什么就好了。”

十八点。狂三带着“茉莉”前往饭厅，已经有三人身处其中。

红璃梦，梅梅，以及管家赖子。红璃梦和梅梅坐的位子的旁边放置着给小孩子坐的小椅子，两人的人偶都坐在上面。

不愧是人偶爱好者的线下会。这方面似乎也有考虑。

狂三把“茉莉”放在了空着的儿童椅上，随后坐在了旁边的位子上。

“大家久等了，这孩子想在房间里探险。”

狂三一边示意“茉莉”一边说道，随后红璃梦和梅梅都露出了温柔的微笑。

“呵呵，小‘茉莉’真是充满了好奇心呢。”

“吃完晚饭之后大小姐也一起走一走吧。”

众人热闹了起来。

可能是她们是有着相同兴趣的人，对于狂三让人敬而远之的话她们既没有表情僵硬也没有觉得为难的样子。虽然她们的个性过于突出，不过让人的心境意外觉得舒适。

“还有就是佐佐木小姐了……好慢呢。发生什么了呢。”

红璃梦想到了似地出声道。说起来，狂三对面的位子还是空着的。

“确实。要去请她吗。”

赖子说道。下一瞬间。

“——唔，啊啊啊啊啊…………！”

远处传来了模糊不清的声音。

“……！？刚才的声音——”

“难道是，佐佐木小姐……？”

“发生了什么吗……？”

狂三等人互相看了看，随后起身和人偶一起离开饭厅前往佐佐木的房间。

“佐佐木小姐。你没事吧？佐佐木小姐！”

众人一边说着一边转动把手。可能是上锁了的关系，门没有开。狂三不停咚咚敲门。

“克鲁鲁艾尔大人，用这个！”

赖子迟了一步递出了钥匙。看起来似乎是房间的钥匙。狂三接过钥匙，随后迅速把钥匙插入锁孔，转动钥匙。

“什么——”

开门之后——狂三瞪大了眼睛。

但这也是没有办法的事情。毕竟佐佐木无力地倒在房间中央。

“佐佐木小姐！”

狂三慌忙跑了过去抱起佐佐木。

虽然似乎还有呼吸，但她的意识并不清醒。头发散乱，脸上挂着泪水，身体各处都有被用力摁住的痕迹。似乎直到刚才都在和什么人纠缠一样。

“这……”

“到底发生了什么……”

“是失去了意识吗……？”

红璃梦和梅梅一边观察佐佐木的情况一边不安地说。

“失礼了”，狂三说着拍了拍佐佐木的脸颊。

“佐佐木小姐，快醒醒，佐佐木小姐。”

不过佐佐木并没有恢复意识，身体一动不动。

就像是，灵魂被从身体里抽出了一样。

“难道——”

狂三不禁屏住了呼吸。

魔术工艺品“伽拉忒亚”的存在掠过了狂三的脑海。

“……虽然不知道发生了什么，但这情况肯定不正常。赖子小姐，请你叫救护车还有报警。”

“好，好的！”

狂三说完后，赖子慌忙跑了出去。

目送赖子的背影离开后，狂三温柔地放平佐佐木的身体，随后观察房间的情况。——有几处让狂三感到在意的地方。

门锁着。但是，这个房间的钥匙却在桌子上。

墙壁上有窗户，但是上下滑动的设计，只能打开十五厘米左右的缝隙，人类并不能从中通过。

也就是说，在狂三开门前，这个房间处于密室状态。

不止如此，这个房间里没有绝对应该有的东西。

“诶……？”

红璃梦也注意到了吧，她怀疑地皱着眉头说道。

“话说回来，小‘狂人’去哪里了……”

没错，哪里都没有佐佐木寸步不离身的“✟杀逆狂人✟”。

“……啊啦？”

狂三眉头一颤。感觉佐佐木的脸和之前看到的不太一样。

“佐佐木小姐，之前有化这样的妆吗……”

佐佐木之前低着头可能因此狂三没有注意到。比起之前她的嘴唇颜色看起来明亮了些。

就在这个时候，面色苍白的赖子从走廊的方向回到了房间。

“赖子小姐，怎么了？这么慌张。警察和救护车——”

“电，电话……不通……！”

“你说什么……？”

狂三皱着眉头说道，红璃梦和梅梅也屏住了呼吸。

“这，这是怎么回事？”

“手机本来就收不到信号对吧？连固定电话也不行吗……？”

说完，众人不安似地互相看着。

这情况不妙。狂三为了吸引两人的注意力用力咳嗽了一下。

“那么，我们直接送医院吧。这里有车对吧？麻烦你开车了。”

对于狂三的话，脸上冒汗的赖子摇了摇头。

“不，不行……”

“不行？这是什么意思？”

“房子的门……全部都打不开了——”

赖子用几乎听不到的细小声音说出了这段令人绝望的话。

“…………”

不自然的沉默充满了整个谈话室。

狂三，红璃梦，梅梅和赖子四个人身在房间内，却没人说话。

但这也是没有办法的。所有人还没有好好消化掉刚刚发生的事情。

“到，到底……到底发生了什么呢。”

发出犹豫的声音的是红璃梦。

“就算退一百步电话不通还有道理，房间的门打不开什么的，没可能的吧。诶？这是整人节目还是什么吗？佐佐木小姐也是一伙的，这会儿只是在睡觉……”

“我检查了眼球运动情况，完全没有。她完全丧失了意识。”

狂三说完之后，红璃梦皱起了眉头。

“那么，到底发生了什么！”

“具体情况我也不清楚……不过认为是某个怀有恶意的人把房子封闭了比较正常吧。”

“某人，是谁！？”

“虽然我不能断定，估计是这场线下会的主办者，维纳斯吧。”

“…………唔！”

狂三的话让红璃梦盯住了赖子。

“你们是什么意思！？这可不是说玩笑就能了事的！”

“就，就算你这么说……我什么都不知道！”

赖子带着困扰的表情回答。看起来她并没有说谎。

“请冷静，红璃梦小姐。慌张无法改善眼下的状况。”

狂三用平静的口气如此说道，随后思考似地眯起眼睛。

“话说回来——袭击佐佐木小姐的犯人，究竟逃到哪里去了。”

“诶？”

梅梅疑惑地瞪圆了眼睛。狂三手托下巴继续道。

“从眼下的情况看，佐佐木小姐受人袭击这件事是肯定发生了。但是，当事房间上锁了。”

“……如果犯人是房子的主人维纳斯的话，对方有万能钥匙也不奇怪吧。难道不是离开房间再上锁了？”

“但我们是在听到佐佐木小姐的声音之后离开的食堂。如果犯人从房间门的方向逃跑，我们没发现对方不是很奇怪吗？”

“唔……”

红璃梦叉着手面露难色。

梅梅似乎注意到了什么似地眉头一颤。

“难，难道……”

“你注意到了什么吗？”

“啊……不是。我觉得一般来说是不可能这么想的……”

“没关系。你说说看。”

狂三催促后，梅梅犹豫道。

“窗户能开十五厘米左右对吧。那个缝隙……人类可能是不能通过，人偶不是可以吗……”

“哈……？难道，你是说犯人是人偶？从窗户入侵的人偶袭击了佐佐木小姐让她晕了过去然后从窗户逃了？”

红璃梦焦急地说。梅梅缩着肩继续道。

“因为……说到底，我们是来这里看‘活人偶’的不是吗。”

“…………”

这句话让沉默的气氛再次蔓延开来。

梅梅似乎是忍受不了这样的气氛，她微微低下头。

“抱歉，我说了奇怪的话。明明不可能有这种事的……”

“——不，你的想法很有趣。我们姑且警戒一下这种可能吧。”

狂三叉着手说道。——以魔术工艺品“伽拉忒亚”的存在为前提考虑，梅梅的话不如说是最应该考虑的可能性。

“……你认真的吗？”

“姑且——如果‘活人偶’是高性能的机器人的话，警戒一下也没坏处吧？”

“这……可能是吧。”

红璃梦看起来一副无法接受的样子不过还是点了点头。

但这也没办法。不能告诉她们“伽拉忒亚”的存在，就算说真话，也不知道她们会不会接受。就说到这个大家都能接受的程度吧。

“那么，之后怎么办。”

脸上冒汗的赖子说道。红璃梦带着险峻的表情说道。

“那当然是找出逃离这栋房子的办法了。”

“诶诶，我没意见，”

狂三表示同意地点了点头。

红璃梦的意见很有道理，而且对于想要找到“伽拉忒亚”的线索的狂三来说，调查房子内部的情况这件事也是让她赞成的。

“话虽如此，单独行动很危险。最少也要两人一组行动——”

狂三说道这里时，梅梅抱歉似地举起了手。

“那个……很抱歉在这种时候。我想上厕所，有没有人能陪我去。啊，当然大家同意的话我在这里也可以的……”

说完，梅梅红着脸急速喘气。似乎是打算就在这里方便了。

“……我陪你去。虽说会变成一个人单独的情况，不过厕所的窗户是采光用的设计，应该没关系。不过以防万一，请不要锁门。”

“啊，好的。感觉有点心跳加速呢……”

狂三苦笑着说，随后梅梅的脸颊刷地变红了。

“那么，我们去吧。红璃梦小姐和赖子小姐，为以防万一请你们搜集能当武器的东西。”

“诶，好的。”

“我知道了。”

听到狂三的话，红璃梦和赖子点了点头。

狂三单手拿着“茉莉”跟在梅梅身后，前往位于走廊最深处的厕所。

“那么，我很快就好请稍等。”

“好的，需要把‘安洁莉卡’小姐交给我吗？”

狂三说完之后，梅梅摇了摇头。

“不，没关系的。果然还是有点不安心，而且——”

“而且？”

“最近，大小姐不用蔑视的眼神看我，我就尿不出来。”

“……是吗。”

狂三疲劳地呼了口气。这个世界上有多种多样的人。

梅梅进入厕所之后关上了门。如狂三所说，她没有锁门。

但是，几十秒之后——

“诶……？这，这什么啊！唔咕……！？”

厕所中传出了含混不清的叫喊，随后咔嗒咔嗒的声音响起。

“……！梅梅小姐！？”

狂三不知道厕所里发生了什么。不过看来是发生了紧急情况。狂三慌忙敲门，随后握住门把手。

“什么……！？”

但是，不管狂三怎么转门把手，门都没有打开。

梅梅没有给门上锁。这个古老的门业不像是装了能远程操控的电子锁。

“怎么了，狂三小姐！”

“茉莉”中传出了茉莉花慌张的声音。狂三拧着眉头转动门把手，同时用身体撞门。

接着——

“咿呀……！？”

仿佛刚才发生的情况都是假的一般，门轻易打开了。狂三因为撞门的力道差点摔了下去。

不过，这种事无所谓。狂三重整姿势，看向厕所内部。

里面的是.

“梅梅……小姐——”

和刚才的佐佐木一样，灵魂被完全抽出的梅梅无力地靠在墙壁上。

“怎么会……这到底是为什么……”

狂三讶异地皱着眉头耸了耸肩抬起头。

厕所天花板上的换气窗打开了个口子。

“难道，是从这里……？”

仿佛是应和狂三一般，“茉莉”再次传出了声响。

“狂三同学。‘安洁莉卡’不见了。而且，梅梅小姐的脸上，果然有红色的口红……”

“…………这到底是，怎么回事——”

说完，狂三屏住了呼吸。

“——咿呀！”

下一瞬间，狂三身后传出了刺耳的悲鸣。

“……！红璃梦小姐。”

狂三转向后方，呼唤在那个方向的人的名字。看来她是听到骚动声之后跑过来的。

“抱歉。我大意了。连梅梅小姐也——”

狂三不甘心似地说道，但话说到一半便停了。

因为狂三注意到红璃梦的脸上浮现出的可怕表情是针对自己的。

“难，难道说……克鲁鲁艾尔小姐，你是……”

“……不是我。厕所门突然打不开了。”

“这不是开着吗！”

红璃梦指着厕所的门发出刺耳的叫声。

接着，她注意到了什么似地肩膀一颤。

“说起来，佐佐木小姐那时候也是，开门的是克鲁鲁艾尔小姐对吧……！？啊啊……对啊，说到底说门打不开的也是你！我们都没有碰过门……！一开始这就不是什么密室……！”

“红璃梦小姐！请你冷静一点！”

“吵死了！我不会再被你骗了，你就是主办者对吧！？”

狂三为了安慰红璃梦的叫喊也被红璃梦充耳不闻，她指着狂三。

“……请你冷静。这也太荒唐了。话说你到底有什么根据——”

“刚才！这个人偶说话了不是吗！”

红璃梦叫喊着打断了狂三……看来狂三和茉莉花的对话被她听到了的样子。

“…………那个，这个，那个。”

狂三脸颊滴汗……被认为是凡人的主办者维纳斯说准备展示“活人偶”。要是突然看到说话的人偶的话，会把拥有那个人偶的狂三当成幕后黑手也是没有办法的。

“……不是的，这是。”

“你不是突然说不出话了吗！”

红璃梦用锐利的视线盯着狂三。看来她已经彻底把狂三看成犯人了。

可能是对这样的情况感到着急，狂三手中的“茉莉”出声了。

“请听我说！她不是犯人！”

“咿呀————！果然在说话————————！？”

听到人偶说话的红璃梦发出了惨烈的悲鸣沿着走廊跑掉了。

“……茉莉花同学。”

“……对不起。我打算打消狂三同学的嫌疑的。”

“……你的关心我成不敢当。”

狂三大大地叹了口气，不过现在不是叹气的时候。狂三必须尽快洗清自己的嫌疑，而且放红璃梦一个人实在是太危险了。

看来红璃梦是逃到了走廊前方分配给自己的房间了。狂三赶紧跑了过去敲门。

“红璃梦小姐，请听我说，我不是犯人。”

接着，狂三诉说道。

但是，不管过多久门那边都没有传出声响。

“——难道。”

不好的预感闪过狂三的脑海。狂三握住门把手后用力。

似乎是没锁门。狂三顺利地开了门。

如狂三的预想，房间中——

“红璃梦小姐……”

和佐佐木还有梅梅一样，失去了意识的红璃梦倒在房间内。

“怎么会，连红璃梦小姐都……”

茉莉花通过“茉莉”发出了沉痛的声音。

不过狂三却没有调查红璃梦的身体就回头跑入走廊。

理由很简单。有一件事需要立刻确定。

“狂三小姐，你去哪里！？”

“赖子小姐不见了！”

没错，应该和红璃梦一起留在谈话室的赖子不见了。

难道赖子才是，这次事件的黑幕吗。

又或者——

“…………唔！”

回到了谈话室的狂三环视房间后屏住呼吸。

失去了意识的赖子出现在了谈话室的深处的小库房。她全身脱力，嘴唇上有着和众人一样的红色痕迹。

虽然那从眼下的状况只能进行推测，估计红璃梦和赖子根据狂三的要求去寻找能当武器的东西。

但是，听到了厕所传出的叫声的红璃梦前往了厕所——而剩下的赖子受到了袭击。

看到眼前的惨状，狂三露出了艰涩的表情。

“到底发生了什么……？”

“没想到，除了狂三同学以外所有人都陷入了昏睡……诶，狂三同学。其实犯人就是你吧？”

“我们不是一直在一起吗。”

狂三半张着眼说道，“啊，好像是这么回事呢”，茉莉花如此说道。

“…………”

狂三思考起来。

主办者维纳斯估计毫无疑问持有着魔术工艺品。

但是，维纳斯究竟在哪里，通过什么方式袭击的佐佐木等人，狂三完全看不出来。

“那个，狂三同学。”

在狂三犹豫的时候茉莉花出声。狂三轻轻呼了口气后回答。

“……怎么了？”

“是不是让大家都躺到床上会比较好……躺在地上可能会感冒，梅梅小姐和赖子小姐看起来睡得很难受……”

“……抱歉，我没空在意——”

说着，狂三眉头一颤——说起来，四人被袭击的状况中有一个共同点。

“所有人，都是在小房间的时候被袭击的……？”

没错。佐佐木和红璃梦是在自己的房间，梅梅是在厕所，赖子是在仓库，虽然地方不同，但所有人都是一个人处在被隔绝的空间的瞬间被当成的目标。反过来说。没有一个人是在大房间和走廊里受到袭击的。

“有什么原因——”

狂三说到这里停了下来。

走廊的方向传来了轻轻的脚步声似的声音。

“……！谁！？”

狂三用锐利地视线看了过去。

狂三之外的参会人员和管家都已经陷入了昏睡。如果不是其中有人醒了过来，这个脚步声对于狂三来说肯定不是什么好事。

“什么——”

然而，尽管已经做好了觉悟，狂三还是没能阻止自己发出惊愕的声音。

但这也是理所当然的。

——因为狂三看到了几只人偶用自己的脚走路。

“活……人偶……？”

狂三发出了战栗的声音。

“————，————”

“……，…………，————”

“————，…………”

没错，穿着华美的衣物的人偶们带着不能称之为声音的声响迈着缓缓的脚步逼向狂三。这只能称她们是“活人偶”了。

虽然不清楚准确的数量，但应该不下几十个。仔细一看，里面还有行踪不明的“白雪”，“✟杀逆狂人✟”，“安洁莉卡”。

“这……”

看到这个场景，狂三微微皱了皱眉。

接着，狂三注意到了。人偶们的动作与其说是直接袭向狂三，更像是威胁狂三要把她逼入其他地方。

“果然是魔术工艺品……！就是它们把红璃梦小姐她们给！？”

茉莉花发出了狼狈的声音。虽说是透过摄像头，数个人偶迫近的场面看起来还是非常恐怖吧。

“那么。会怎么样——呢！”

狂三并没有逃离人偶们，而是伸手取过装饰在墙角的花瓶，朝人偶扔了过去。

伴随着刺耳的声音，花瓶在人偶的脚边炸裂，陶片，花瓣和水四散飞腾。

“…………！”

“——，————！”

可能是没想到狂三会反击吧，人偶们惊慌地逃跑。

谈话室内再次回归寂静。

“啊啦……？”

狂三眉头一颤。

狂三注意到房间入口处倒着烛台。估计是赖子拿的那个。

当然，狂三不会在意单纯的烛台。烛台的把手部分像手臂一样，烛台一边动着一边全力想要离开谈话室的样子。简直就像是被人偶们丢下了一样。

“什，什么情况，那个……”

“…………”

狂三毫不大意地靠了过去，拿起烛台。

“…………！”

烛台慌了似地扭动身体（？）……感觉非常恶心。

不过，狂三没有在意，而是仔细端详烛台，随后她发现了某样东西随后眯起眼睛。

“这是……”

“口红的痕迹……？”

茉莉花也通过摄像头发现了吧。疑惑的声音传出。

没错。烛台的盘子背面，有着看似是纯红口红的痕迹的东西。

“……呼。”

狂三轻轻叨了一声，随后用大拇指蹭了蹭痕迹。

下一瞬间，仿佛生物一般蠢动着的烛台颤了一下，然后一动不动，仿佛变回了普通的烛台。

“————”

看到这个场面，狂三轻轻屏住了呼吸。

魔术工艺品“伽拉忒亚”。把人类的灵魂移入人偶的工艺品。昏睡的参会者。消失的人偶。留下的痕迹——

这些要素综合在一起，给了狂三一个可能。

“难道。”

狂三说着看了看周围。

看到狂三的模样，茉莉花出声道。

“怎么了吗，狂三同学。”

“……诶诶，谜题全部解决了。犯人的手法，犯人藏在哪里。”

狂三说完之后，茉莉花惊讶地屏住了呼吸。

“真，真的吗？犯人到底在哪里！？”

茉莉花询问道。狂三呼了口气，随后把烛台放到了桌子上。

“——茉莉花同学，‘伽拉忒亚’是把人类的灵魂移入人偶的魔术工艺品……对吧？”

“诶，嗯嗯。这怎么了？”

“那我继续问了。————人偶，到底是什么呢。”

“诶……？”

茉莉花呆呆地回应。因为发出声音的是人偶“茉莉”，这就像是被问自己的存在意义然后呆住了一样。

“那是……仿造人形之物……吧？”

“诶诶，但是，说到底，到底是凭什么来定义那是模仿人形呢。有脸？有手有脚？明明人脑只需要三个点就会把那东西认为是脸呢。”（混沌圣歌：三点成脸，类像效应。）

“也就是说……根据使用者的认知，不管什么东西都能被用来移入灵魂……是这样吗？”

“就是这样——而线下会的主办者维纳斯一开始就在这个会场里。维纳斯把自己的灵魂移入某个东西里。”

“某个东西……到底是什么！？”

茉莉花的问题让狂三缓缓看向了天花板。

“——就是这座洋房本身。”

狂三说完的瞬间。

房屋吱吱作响仿佛在震动一般。

“唔……！”

茉莉花用害怕地屏住了呼吸。

不过狂三却异常冷静地继续说了下去。

“……我就觉得奇怪。从什么都没有的地方感受到了视线，碰巧开闭的门……不过若是所处环境本身就是犯人的话，一切就说的通了。”

“那，那么，刚才的人偶们……”

“估计，是被抽走了灵魂的受害者们吧，里面也有‘白雪’和‘安洁莉卡’——虽然不知道那是向我寻求帮助还是被犯人威胁了。”

说着，狂三看向刚才还动着的烛台。

“那个烛台，是赖子小姐，或者之前被雇佣的管家……大概是这样吧。或许是因为手上没有合适的人偶，就把灵魂随意移入其中了。嘛，也是多亏如此我才发现了能把灵魂移入人偶之外的东西的可能性就是了。”

“但，但是，就算是这样，那又要怎么办？房子本身就是犯人什么的……这不就跟呆在对方肚子里一样吗！”

茉莉花发出悲鸣。

“是呢。如茉莉花小姐所说。说眼前的一切都是敌人也不为过。真是非常绝望的情况呢。”

“狂，狂三同学……”

“但是”，狂三继续道。

“这样的前提是我只考虑从这里逃走的情况下。”

“诶——”

茉莉花呆呆的哼了一声，与此同时，狂三用力蹬地，从谈话室冲入走廊。

“狂三同学，你要做什么……！”

“如果维纳斯移入了这座房子，只要解除掉不就好了。”

“解除……还能这样！？”

“是的，如果我预料不错，房子里的某处应该有‘伽拉忒亚’的印记。只要能找到——”

瞬间，狂三跳了起来。

走廊的墙壁宛如波浪一般蠢动，试图绊倒狂三。

“咿呀——！？发，发生了什么！？”

“呵呵，维纳斯也不管不顾了呢。”

狂三弯着嘴角随后在走廊中狂奔，满是褶边的裙裾随风飘动。

地面晃动，墙壁隆起，家具和小部件到处飞来飞去。仿佛就像是闹鬼了一样。

原来如此，能如此自由的操纵楼内的东西的话，要控制住被害人们也就很容易了吧。

犯罪现场都是小房间里的理由也就有了。比起大房间和走廊，人离墙壁的距离会更近，也缺乏逃跑的空间。

“啊呀————————！？喔——————！？”

被夹在胳膊下的“茉莉”传出了来自茉莉花的悲鸣。狂三无奈地叹了口气。

“为什么茉莉花同学会大喊大叫啊。”

“不是，我倒想问为什么狂三同学这么冷静啊！？”

“嘛，我以前遇到过很多事情。只要不是彻底颠覆物理法则，或者被必杀光线射击的话不也就那样吗？”

“你在说什么啊————！？”

现场只剩下了茉莉花的悲鸣。狂三冲上了楼梯。

木制楼梯慌了似地崩塌，但是已经太晚了。狂三用力跳跃冲上了二楼走廊，随后顺势踢开了卧室大门。

没错。如果存在“伽拉忒亚”的印记，那么被禁止进入的主人的房间就是嫌疑最大的地方。

“——猜对了。”

狂三眯着眼睛说道。

房间最深处的墙壁上有一个红色的口红印记

“那是……和烛台上的一样……？”

“诶诶，估计‘伽拉忒亚’大概是做成口红形状的魔术工艺品。把口红涂在嘴唇上再通过人偶接吻的方式，来把目标的灵魂移入其中。”

被害人的嘴唇上毫无例外都有红色的口红。估计就是借此把灵魂抽走的吧。

“原来如此……那么只要消除那个！”

“诶诶。估计这栋房子和维纳斯的联系就会被解除。”

“只是”，狂三继续道。

“接下来才是最关键的时候。”

没错，口红印记存在于主人房间的最深处。这是个和被害者们受到袭击的地方相同的单人房间。墙壁间的距离很近，必然也就造成对手更容易抓住狂三。

但是，狂三也不能就这么傻站原地。下定决心后，狂三纵身跃入房间。

瞬间，就像等待着狂三这么做似的，卧室的墙壁，地板，天花板以及房间内的家具袭向狂三。

“库——！”

狂三轻轻翻身躲开袭击，不过出口被堵住了，窗帘也缠住了狂三的脚。

“狂三同学！”

听起来变得相当的僵硬的茉莉花的声音响彻房间。

接着，就像是应和茉莉花的声音，不知从何处传出了吱吱嘎嘎的声响。

“——我的朋友——不会交给——任何人——”

仿佛是房子发出的颤动声的这个声音又像是某个人发出的声音一般。

狂三艰难地拧着身子的同时露出了无畏的微笑。

“你终于说话了呢，维纳斯。虽然我希望和人形的你见面。”

狂三说完之后，房子的声音变得更大了。

“你也——变成——朋友——”

“啊啦，啊啦。”

狂三眯起眼睛，弯起嘴角。

“你打算把我也变成人偶？唔呼呼——那就如你所愿。”

“——诶——”

狂三的话让房子的声音中出现了意外之色。

下一瞬间，狂三用右手拇指抹了自己的嘴唇。

——用之前擦拭了烛台上的口红的拇指。

“魔术工艺品‘伽拉忒亚’——让我见识见识你的力量。”

接着，狂三用真红的嘴唇吻了手上的人偶“茉莉”。

瞬间——

“——————”

仿佛陷入了沉眠一般，狂三的意识被黑暗吞噬。

但是，那也并没有多久。

“——啊啦，啊啦……”

虽然认为已经使用了一次的“伽拉忒亚”是否能再次发挥作用有赌的成分——但狂三看来是成功了。

移入“伽拉忒亚”的身体的狂三发出了无畏的声音。

“人偶的身体是这种感觉啊。呵呵呵，或许这种不会老不会生病的身体还是蛮有魅力的呢——”

“但是”，狂三活动球状关节，看向墙壁上的口红痕迹。

“这是转瞬之梦。你也差不多该醒了吧？”

“——咿——”

畏惧似的声音回荡起来，房间的墙壁开始了震动。

变成了人偶身的狂三轻轻一跃，抵达了最深处的墙壁——

“那么，贵安，维纳斯——希望下次能见到拥有人身的你。”

就像擦拭衣摆一般，狂三消去了口红痕迹。

“——挥散黑暗的是（中略）暴力！”

森林洋楼事件发生的几日后。

猛地打开时崎侦探社的门的，自然是茉莉花。她一如往常穿着美丽的礼服，头发形成的“钻头”也处于绝赞状态。她的手上正握着银色的公文包。

“请不要省略重要的部分。”

狂三半张着眼回答，随后缓缓看了过去。

当然，如今的狂三呆在活生生的身体里。狂三为了解决洋楼事件而一度移入“茉莉”，不过之后擦去了口红痕迹之后，狂三的意识就回到了原来的身体里。

随后狂三搜索了洋楼的各处，并从空房间里发现了无数“活人偶”。果然如狂三所想，她们是被维纳苏移植了灵魂的“doll house”的会员们。如今口红痕迹已经被擦去，大家都回到了本来的身体内。

“那么，你有什么事吗。”

“是的，是这个。”

说完，茉莉花把手上的公文包放到了桌子上打开。

里面有一个内部放有口红的精制工艺品小瓶。

“这是……”

“是魔术工艺品‘伽拉忒亚’。”

“……！”

茉莉花的话让狂三不禁瞪圆了双眼。

“那么说来，你找到犯人了？”

“是的。我调查了房子的所有者，于是发现了某个人物。在我把这次事件的证据摆出来逼问之后，对方意外地老实交代了。”

“是吗……对方到底是个什么样的人？”

“那个——名字叫刑代爱美，是个初中女生。”

“……初中生？”

狂三讶异地皱着眉头。

“持有从茉莉花同学家中消失的魔术工艺品，难道她不是抢劫犯的同伙吗？”

“具体情况之后还要调查……她似乎是从已故祖父给的小包里找到这个东西的。”

“呼……”

狂三歪着脑袋叉着手——这说明这孩子的祖父和抢夺魔术工艺品的犯人之间存在某种关系吗。嘛，也有可能她是为了摆脱自己身上的责任说了谎。

“那么，爱美同学到底为什么这么做？”

“没什么特殊原因。她从小体弱多病一直住院……她想要朋友，所以在收集寄宿了人类灵魂的人偶的样子。”

“…………是吗。”

茉莉花的话让狂三带着深远的目光呼了口气。

“她的遭遇虽然让我同情，但就算如此也不是她做出那种行为的理由。”

说着，狂三自嘲地笑了——虽然面对茉莉花说了这种漂亮话，但狂三并没有说这番话的资格。

“茉莉花同学。请告诉我爱美同学住的医院。”

狂三说完后，茉莉花开始脸上冒汗。

“这倒是没关系啦……不过对方可能是重要证人，可以的话还请你留她一命……”

“你把我想成什么人了。”

“诶，那你打算做什么？”

茉莉花疑惑地问。

狂三垂着眼回答。

“——说不定这样能多一个朋友呢。”

安可短篇集10 约会大幕后 case-1 动画

台版 转自 天使动漫论坛

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图源：神代小祈

录入：kid

「这次来回顾一下动画版《约会大作战DATE A LIVEⅢ》。大家引颈期盼的动画第三季，主要是在讲我和士道的故事，各位看了吗？」

「折纸，你干嘛突然提这个？」

折纸冷不防说出这番话，让十香不禁皱起眉头。

于是，折纸一记手刀就往十香的脑袋劈下去。

「好痛！你、你干嘛啦……」

十香眨了眨眼。不知为何，好像能听懂折纸在讲什么。

「动画……听你这么一说，感觉好像是有这么一回事……？」

「没错。第三季中有什么令你印象深刻的场景吗？」

「唔，我想想喔。应该是我跟士道约会──」

「顺便说一下，我印象深刻的是在第十一话，我跟士道接吻的那一幕。实在是太好看了，我录下来看了好几次，还设成智慧型手机的待机画面，并且把士道那句台词『我需要你』设为来电铃声。我下次想在影音平台上打广告。」

「你想干嘛啊！话说，是你问我问题的耶，起码听完我的回答吧！」

十香忍不住大叫出声，然而折纸满不在乎地继续说：

「──回想起来，你是从第三季开始叫我『折纸』的呢。」

「唔……」

听折纸这么一说，十香感概万千地点头。

「……是啊。你也是从这时候开始叫我『十香』的吧。」

「没错。从这时起，我跟你的关系有很大的转变──以前我认定精灵是邪恶之物，伤害了你。我想再次跟你道歉。」

「折纸……」

十香勾起嘴角微微一笑后，摇摇头。

「别放在心上。而且，正因为有那一次经验，我现在才能交到你这么棒的朋友。」

「──十香。」

「我也是，不知道害你受了多少次伤，抱歉。」

「这我可就无法原谅你了。」

「…………嗯？」

「竟然让少女柔嫩的肌肤受伤，太过分了。所以，我要惩罚你以后跟士道见面时，必须戴上我的面具。」

「依照刚才的走向，不是应该要和好吗？而且，那是什么鬼惩罚啊──」

就在此时，不知从何处传来奇怪的声音。

──我需要你！──我需要你！──我需要──

「等一下，有人打电话给我。」

「你还真的设成来电铃声喔！」

能吐槽的点太多，十香来不及消化，只能发出变调的声音。

安可短篇集10 约会大幕后 case-2 本篇

「──所以，继续回顾一下第四季动画吧～～哎呀～～不过还真是令人吃惊呢～～没想到后半段我跟少年竟然合作画起漫画了……」

二亚感概万千地盘起胳膊，点头说道。十香和六喰闻言，疑惑地皱眉。

「等一下，二亚，第四季还没播吧！」

「唔嗯。你可别诱惑郎君步上修罗之道！」

两人如此说完，二亚便故意咂了嘴。

「啧！竟然被你们看穿了！可恶～～我本来想说可以趁机弄假成真喵～～」

二亚嘟起嘴，改变话题接着说：

「那么，来回顾一下本篇吧。你们两个回想一下，有没有让你们觉得遗憾的事？」

被二亚这么一问，十香和六喰动脑思考。

「和士道以及大家度过的一切都是快乐的回忆。当然也有难过的事，但正因为经历过那些事，才导致现在这样的结局，我并不后悔。」

「唔嗯，妾身亦同。多亏郎君和各位的帮助，妾身才能站在此处，还与姐姐重逢，妾身已别无所求。」

听见两人的回答，二亚紧闭双眼。

「好、好刺眼……两人纯粹得令我睁不开眼睛……！」

二亚扭动身躯好一阵子后，耸肩继续说：

「……嗯～～我是同意只要结局好就一切都好～～可是我跟小六后面才登场，就戏份来说感觉很吃亏耶。跟第一季动画的人相比，周边商品也很少～～」

「唔、唔嗯……？」

二亚征求同意般说道，六喰听了歪过头表示不解。「我是说！」二亚将脸凑近六喰，接着说：

「改变登场顺序啦，登场顺序。像是如果我跟小六在开头就成为伙伴的话！」

「顺序……？」

「唔嗯，如此一来会如何呢……？」

十香与六喰交抱双臂，开始在脑海中想像。

（你说什么？拥有变身能力的精灵变成我们当中的某个人？好～～交给我吧。锵锵锵锵～嗫～～告～～A～～梦～～──搜寻完毕！我知道了，精灵变身的就是～～）

（唔嗯。你说失控的四糸乃就是位于那冰风暴结界之中吗──【开（Rataibu）】。好了，郎君，通过这个「洞孔」，安全地前往四糸乃身边吧。）

「虽然搞不太清楚，感觉会毁掉很多剧情耶！」

脑海里浮现的想像令十香不禁大叫出声。

安可短篇集10 约会大幕后 case-3 新生活

「……喝！」

「唔嗯……！」

十香与六喰同时睁开眼。

望向四周，狂三与琴里也在。狂三一身淑女打扮，琴里则是穿着和六喰一样的制服。看来她们正一起走在路上。

「怎么了？」

狂三眯起左右颜色相同的眼睛问道。十香思考片刻后，开口回答：

「没有啦……我作了一个奇怪的梦。梦里折纸和二亚在说什么动画的事……」

于是，六喰也一脸困惑地点点头。

「唔嗯。妾身似乎亦作了类似的梦，只是妾身的梦里没有折纸……」

「哎呀哎呀，你们累了吗？」

「话说，你们刚才睡着了吗？竟然能边走边睡，太厉害了～～」

狂三与琴里笑着说道。十香与六喰对看了一瞬，然后轻声叹息。

再次认知自己这群人目前的状况。

没错。十香与狂三应该正在前往大学的路上，而琴里与六喰正前往高中。

「话说回来，动画啊～～二亚就算了，竟然连折纸都说出那种画吗？」

琴里说完，十香用力地点头。

「嗯。以我们的故事被制作成动画为前提聊的。」

「唔嗯。第三季已经播完，也决定制作第四季。而且，还有以狂三为主角的外传。」

「哎呀、哎呀。」

狂三掩嘴，觉得有趣似的微笑。

「那真是我的荣幸呢……不过，可不能一直说梦话喔。来，快点走吧，不然──」

「唔……唔嗯，说得对。差不多──」

「──要开始拍摄了。」

「………………唔？拍摄？」

「是啊。真人版连续剧。」

「真人版……」

「连续剧？」

听见狂三说的话，十香与六喰歪了歪头。

「没错没错。其他人已经到现场了。」

「话说回来，精灵时代的故事很难拍呢。左眼必须戴上时钟图案的彩色隐形眼镜才行。」

「就是说呀～～我也已经上高中了，身高和体型都跟国中时期不一样了耶～～……」

「我是觉得琴里你完全没问题。」

「你这是什么意思！我可是在发育期耶！」

「…………」

「…………」

十香与六喰看着狂三与琴里的背影，面面相觑并捏了彼此的脸颊。

安可短篇集10 朋友狂三

身高与自己差不多，体格偏瘦。

一头栗子色的头发扎成三股辫，笑的时候会露出小虎牙。

个性和蔼可亲，不过有点顽固。喝红茶会加一颗方糖。住在郊外的独栋住宅，养了一只猫，叫作栗子。

奇妙的是，自己在学校和放学后都经常与她玩在一起。和她聊天，心情感觉很踏实──

如果向时崎狂三问起山打纱和这名少女，她肯定会如此回答──前提是，狂三愿意老实回答企图问出好友情报的可疑人物就是了。

实际上，狂三有信心自己是除了纱和的家人外最了解她的人。不对，唯独一件事，狂三甚至敢说自己是这世上最了解她的人吧。

因为这个世界上只有狂三知道「她的死因」──

「──三、狂三。」

「……！」

狂三听见有人呼唤她的名字，肩膀微微一颤，浏海跟著轻轻晃动，遮住的左眼若隐若现。

狂三一边整理浏海，一边抬起不知不觉低下的脸庞。教室的光景与坐在对面的山打纱和映入眼帘。

「真是的，你是怎么了呀，狂三？竟然在发呆。」

「噢──没有啦，昨天有点晚睡。」

「是吗？啊，你又在看动物的影片了吧？」

纱和说完笑了笑，虎牙从她的唇间微微露出。

狂三没有肯定也没有否定，对纱和回以一个未置可否的表情后轻声叹息。

时间是十二点三十分，午休时间的教室里充满了正在吃午餐的学生们的喧闹声。狂三与纱和也不例外，把两张桌子并在一起，摊开便当盒。

随处可见的风景，习以为常的光景，你来我往的对话没有什么深刻的意思，举止动作也没有什么特殊的意义。不过是一成不变的日常生活中的一页所累积而成的平凡景色。

──但是，狂三发现了。只有狂三明白，扩展在眼前的光景有多么异常，多么充满奇迹。

因为在她眼前笑著的朋友──早已丧命。

「…………」

不对。狂三突然垂下双眼，轻轻摇了摇头。

这么形容虽然没错，但也不恰当，是不肯正视自己犯下的罪孽的「逃避」之举。

狂三再次睁开眼睛后，目不转睛地盯著纱和的脸。

──盯著那个被自己杀死的朋友的脸。

没错。昔日刚变成精灵时，狂三杀害了她。

话虽如此，狂三并不恨纱和，也不是因为失手或意外才杀了她。

狂三是将被初始精灵变成怪物的纱和视为「敌人」，朝她的身体开枪。

这是狂三与初始精灵结下长久孽缘的起点，也是复仇之旅的开端。

就算说狂三试图利用〈刻刻帝（Zafkiel）〉的力量返回过去，将一切抹消的目的正是源自这件事也不为过。

──而如今，她疯狂渴望的「日常」就在她的眼前上演。

「──纱和。」

「我在，叫我有什么事吗，狂三？」

「呵呵，只是叫叫看而已。」

「咦咦……这是什么意思呀……你可不能对其他人这么做喔，绝对会让别人误会的。」

纱和眯起眼睛，脸颊流下汗水。她那逗趣的表情令狂三莫名觉得怀念，因此呵呵微笑。

没错。一切都随著与初始精灵澪的一战划下句点。

澪死后，过去死亡的纱和以及狂三为了目的所「吃掉」的人们，都因为她灵魂结晶的力量死而复生。

此后精灵们和睦地生活在一起，据说连真那受到魔力处理而千疮百孔的身体也完全治好了。

结局美好得令人难以置信，一切圆满收场。理想世界如今就呈现在狂三眼前。

「对了，狂三，关于那件事……」

就在这时，纱和想起什么似的竖起手指。狂三微微歪过头。

「那件事？」

「就是社团啦，社团。我们不是说好要去参观吗？今天放学后去怎么样？」

「喔喔──」

狂三恍然大悟般点了点头。说到这里，之前好像有谈论过这件事。

纱和的确因为灵魂结晶的力量死而复生，不过时代已经来到当时的二十几年后，一切──无法完全如初。

因此，纱和也透过虚构的支援团体受到〈拉塔托斯克〉的庇护，在来禅高中上学。

用的藉口是──纱和罹患当时医疗技术难以治疗的疾病，所以冷冻起来，等待找出治疗法。外貌与当时无异的狂三也设定成受到了同样的处置。

纱和起初还感到有些困惑，后来便逐渐习惯现在的生活，甚至向狂三提议：「机会难得，要不要参加社团？」

「好呀，无所谓。你有想参加什么社团吗？」

狂三说完，纱和便大幅度地点头，从书包里拿出记事本。

「有啊。我查了几个社团，像是文艺社、美术社──还有这个猫科动物研究会，好像很有意思呢。」

「…………！」

狂三听了纱和说的话，眉尾抽动了一下。

「啊，你果然对猫科动物研究会有兴趣吗？」

「不，没有，才没有那回事……」

「咦，是吗？那今天就去参观文艺社好了。」

「…………」

「呵呵，我开玩笑的啦。别一副垂头丧气的模样好吗？」

纱和笑道。狂三摸了摸脸颊，心想：自己有摆出那么明显的表情吗？

于是，纱和加深了脸上的笑意。

「啊，果然被我说中了吗？」

「……！纱和，你！」

「啊哈哈，抱歉。忍不住想逗你一下。」

说完，纱和微微低头道歉。

狂三气呼呼地鼓起脸颊，随后又感到怀念而叹息。

──啊啊，没错。她以前经常这样捉弄自己。

狂三再次理解到自己所渴求的日常已然恢复，嘴角不禁上扬。

◇

当天放学后，狂三与纱和一起来到社办大楼。

平常显得更加热闹的场所，如今却飘散著较为冷清的空气。时值三月，也难怪如此。

主要的活动和集会大多已经办完，接下来要迎接的只有结业典礼。没想到会有人在这种时候想参观社团吧。

「是这里吗……？」

不久，狂三与纱和来到挂著写了「猫科动物研究会」的看板的社办前。门上贴著手绘的猫咪和肉球的插画，营造出独特的氛围。不知为何，猫咪的插画还戴了眼罩。

「…………」

「怎么了，狂三？」

「……不，没什么。」

纱和询问后，狂三轻轻摇头回答。

……感觉怪怪的，有种不祥的预感，肯定是自己多心了吧。狂三如此说服自己，敲了敲「猫科动物研究会」的门。

「不好意思，我们想参观社团活动──」

狂三打开门后，整个人僵在原地。

因为──

「哎呀。」

「哎呀。」

「哎呀。」

「哎呀。」

当她打开社办门的那一瞬间，四名与她长得一模一样的少女发出和她完全相同的声音如此说道。

没错。她们正是用狂三的天使〈刻刻帝〉其中的【八之弹（Het）】所产生的，重现她过去姿态的分身。

不，说得更正确一点，并非全部都和狂三一样。

四名分身分别以医用眼罩、渗血的绷带、缀有荷叶边的护眼贴，以及刀镡风眼罩遮住左眼。

她们都穿著高中制服，但有的内搭穿得不一样，有的则是从袖子跟衣襬露出荷叶边。

没错，她们正是狂三分身中特别麻烦的四人──自称「狂三四天王」的个体。

「你、你们怎么会在这里──」

「──哇！」

当狂三战栗得大喊时，疑似越过狂三的肩膀偷看社办内部的纱和发出惊讶的声音。

「有好多狂三……！这、这是怎么回事啊……」

「……！」

狂三赫然屏住呼吸。

──被看见了。认知到这一点的同时，狂三快速动脑思考。既然被纱和看见分身的脸，就很难用「看错」这个藉口敷衍过去，但是坦白说明实情更是下下策。如果纱和只是认为狂三说了什么奇怪的话倒还好，绝对要避免她因为这件事想起精灵的事或过去的记忆。

换算成时间是二点五秒。狂三经过压缩至极限的思考后，拍了手。

「哎呀！真是好久不见了！我不知道你们竟然成立了这种社团呢！」

然后装作一副压根儿没发生什么怪事的样子，如此高声说道。

狂三转过身，张开双手介绍社办内的分身们。

「纱和，跟你介绍一下。

──她们是我的大堂妹、二堂妹、三堂妹和四堂妹。」

「…………咦？」

听见狂三说的话，纱和吃惊得瞪大双眼。

「……对吧？」

狂三回头望向后方，给了一个凶狠的眼神。

「「────」」

分身们也是「狂三」，很快就领悟了。她们四目交接后立刻夸张地点头承认：

「是的、是的。初次见面，我是……呃，时崎眼三。」

「我是时崎包三，多谢你平时照顾『我』……不对，照顾狂三姊姊。」

「你就是山打纱和吧。久仰大名了，我是时崎甘三。」

「那么我是……时崎和三，今后请多指教。」

眼罩狂三、绷带狂三、甜美萝莉与和风哥德狂三轮流打招呼。

纱和有些呆愣地看著这一幕，不久才肩膀一颤，回过神来。

「吓我一跳……狂三，原来你有四个跟你同一个模子刻出来的堂妹啊。」

「是、是啊……」

狂三脸颊流下汗水，点头回答。虽然是临时想出来的藉口，看来纱和姑且相信了。哎，如果没有精灵与天使的知识，也不会冒出分身这种想法，因此只能这样解释就是了。

于是，四天王「嗯、嗯」地点头补充：

「是的、是的。」

「连我自己都觉得很像。」

「经常被误以为是五胞胎呢。」

「所谓的五等分时崎，就是指我们。」

「……不要多嘴。」

狂三眯起眼睛，小声警告四名分身。

「话说，你们在这种地方做什么？」

「做什么？如你所见，这里是猫科动物研究会呀。」

「是的。主要的活动内容是观察野猫。」

「问题全部解决，圆满收场。」

「既然如此，我们也想享受一下校园生活。」

「…………」

狂三听了分身们的回答，将手抵在额头上叹了一口气。

虽说是偶发事件，狂三的目的确实随著澪的消灭而全部达成。对分身而言，就像是公司突然倒闭，失业了吧。

分身的寿命与诞生时所耗费的「时间」长短成正比。虽然是过去的自己，但也不会改变她们曾是为自己卖命的同志这项事实，所以狂三允许她们自由度过剩下的时间。

──可是，她万万没想到会有个体思虑不周，偏偏来到同一所学校，而且还是四个人。若是不知情的人看见，这画面肯定有点惊悚。

就在这时，纱和像是察觉到什么，歪过头说：

「对了，你们是狂三的大堂妹、二堂妹、三堂妹和四堂妹……对吧？那你们究竟是几岁呢？我跟狂三因为要治病，冷冻睡眠了二十年以上……」

「……！」

纱和说完，狂三屏住呼吸。也难怪她会有这个疑问。没想到为了保持一致性而说的藉口，竟然会在这里出现纰漏。

「其、其实这四个人也因为罹患相同的疾病，接受同样的处置。」

「咦！是这样吗？」

「是的。我们家族似乎很容易遗传那种疾病……」

狂三说著牵强的藉口，整个背已湿成一片……之后得找〈拉塔托斯克〉商量，让他们补足这方面的详细设定比较好。

就在这时，狂三的背感受到恼人的视线。一看，原来是四天王在那里眉开眼笑。

「……笑什么？」

「没有呀，狂三姊姊说得没错。」

眼罩狂三假惺惺地耸了耸肩。

于是，纱和再次歪头提问：

「可是，既然知道这么私密的事，却说『好久不见』……狂三，你在醒来后没有跟她们见面吗？好像也不知道她们在这个社团……」

「这、这个嘛……」

当狂三思考著下一个藉口时，背后的四天王突然帮腔说道：

「没有没有，是我们不好，没有通知她我们在这个社团。」

「我们可不是讨厌她喔……」

「毕竟她有些自我中心嘛。不听她的话，马上就会生气。」

「而且，是叫作黑历史吗？狂三姊姊以前非常难伺候，现在个性也还有点别扭……老实说，我们不太想跟她打交道。」

「唔……！」

这哪是帮腔。狂三皱起眉头，板著一张脸。

看来四天王是从狂三的反应察觉到她在纱和面前不敢太嚣张，便大吐怨气。

狂三保持笑容面向四天王后，不发出声音地一张一合动著嘴。

──你、们、给、我、记、住。

于是，四天王大概是发现玩笑开过头了，便移开视线，脸上浮现乾笑。

「唉……真是的──纱和，你也看到了吧。如果要参加社团，不如选其他社团吧。」

「咦？这样好吗？你堂妹都在耶。」

「我才不想跟她们扯上关系呢。野猫我平常就在观察了，没必要特地参加社团。去你家摸栗子还比较好呢。总之，今天我们就先回去吧。」

「这、这样啊……」

要是再让纱和跟四天王搅和在一起，不知道她们还会怎么诋毁自己。狂三推著回答含糊的纱和的背，打算离开社办。

然而──就在此时，有人拉住她的制服衣角。

「做什么？阻止我也没用──」

狂三一边说一边厌烦地回过头──终于领悟到自己的失策。

所谓的分身，就是指重现狂三过去的个体。

虽然每个阶段有各自沉迷的事物，但基本上喜好都一样。

那就是──

「你说……栗子吗？」

四天王全都非常喜欢山打家的栗子。

过了约二十分钟，狂三一脸忧愁地走在通学路上。

纱和走在她身边，而她们的后方可以看见发出欢笑喧闹声的四天王的身影。

没错。在那之后，四天王开始异口同声地吵著要看栗子。纱和苦笑著答应后，大家便动身前往纱和家。

顺带一提，当狂三还是人类时，纱和家养的猫咪栗子早已寿终正寝，现在也因为澪的灵魂结晶死而复生。不过，当然不能告诉纱和这个事实，只好找藉口说现在的猫是当时栗子的孙子，栗子三世。

「──话说回来，是叫栗子吗？」

「好久不见……不对，以前听狂三姊姊提过。」

「是的、是的，所以一直很想看看它。好期待啊。」

「不过，大家一起摸栗子的话，它会很累。所以要轮流摸喔。」

四天王雀跃地说著上述的对话。狂三叹了一大口气，瞥了后方一眼。

「……既然纱和都答应了，我也不好再说些什么。但是你们一定要守分寸喔──眼三、包三、甘三、和三。」

狂三说完，四天王顿时露出「你在说谁啊？」的表情，随后才像是想起刚才自己取的假名，点头回答：

「是的、是的，那是当然。」

「交给甘三我吧。」

「…………」

感觉超级不安的。狂三再次叹了一口气。

纱和见状，「啊哈哈」地笑道：

「你们也很喜欢猫呢。不愧是狂三的亲戚。」

「哎呀、哎呀，狂三姊姊那么喜欢栗子吗？」

和风哥德狂三兴味盎然地询问后，纱和便笑著点头说：

「是啊，以前几乎天天来我家跟栗子玩。不过，狂三她总是不好意思直说想跟栗子玩，每次都找不同理由，像是『要不要一起读书？』或是『我买了上等的茶叶』之类，明明都自备跟猫咪玩的球和逗猫棒了。」

「纱、纱和……！」

狂三红著脸颊想阻止纱和说下去，结果纱和一脸愉悦，更加深了脸上的笑意。

……不对，照理说分身们应该也有这些记忆，只是像这样被人说出来，感觉莫名难为情。

大伙儿聊著这样的话题，不知不觉便抵达了纱和家。

那是尽可能重现当时纱和家的西式风格独栋建筑。壮丽的蓝色屋顶、高高的围墙，庭院中还可看见修整完善的小型玫瑰花圃。

纱和熟门熟路地通过庭院，打开门锁进屋后，摆出五双客人用的拖鞋。

「请进。」

「谢谢，真是准备周到。」

「那我们就打扰了。」

「…………」

一行人在纱和的催促下脱下鞋子，换上室内拖。这时，纱和一脸疑惑地歪头说道：

「奇怪，平常玄关有声音时，它都会跑过来察看耶──栗子～～？」

即使纱和呼唤，家中依然静谧无声。

「哎呀、哎呀。」

「没有来呢。」

「真是奇怪……」

纱和百思不解地皱起眉头，走过走廊，拾级而上。狂三等人也跟著走上二楼。

于是──

「啊……」

走到二楼的尽头──一进入寝室，纱和便瞪大了双眼。

一行人马上就得知了理由。因为寝室的窗户被风吹动，发出「叽叽」声。而且，窗帘上还有疑似猫咪扑过去留下的小抓痕和脱落的猫毛。看来栗子是从忘记上锁的窗户逃跑了。

「不会吧，难不成栗子它从这里……」

纱和跑向窗户后探出身子，环顾四周。

不过，当然并没有看见栗子的身影。她叹了一口气，面向狂三一行人。

「不好意思……它好像跑掉了。真是的，三世果然也继承了栗子的血脉……」

纱和胡乱搔了搔头说道。说起来，栗子非常淘气，以前也常常溜出去。

「哎呀哎呀……真是可惜呀。没办法，今天就──」

狂三说到这里，突然停顿。因为四天王全都苦著一张脸。

「……嗯，逃走了吗？偏偏在这个地区。」

「身为猫科动物研究会的成员，建议你尽快找到它为妙。」

眼罩狂三和绷带狂三将手抵在下巴，低吟道。

「咦？我想它肚子饿了就会自己回来……第一代栗子也是这样。」

纱和瞪大眼睛回答后，甜美萝莉狂三像在回应她似的接著说：

「其实这一带有两大帮野猫争地盘争得非常凶。」

「两大帮……」

「野猫。」

狂三与纱和目瞪口呆地说完，和风哥德狂三便点头回答：

「没错。双方是以武斗派闻名的『三里尾（Sanrio）会』和『不死虎（Fujiko）帮』。要是不知道属于哪边的家猫在它们的地盘大摇大摆地走动……结果不难想像。」

「三里尾（Sanrio）会。」

「不死虎（Fujiko）帮。」

……感觉这两帮野猫的名字莫名令人在意，但听起来栗子有危险了。狂三用制服袖子擦拭脸颊流下的汗水，转身面向纱和。

纱和似乎也在同样的时间点想著相同的事，她与狂三四目相交的同时点头说道：

「狂三……！」

「了解。」

两人互相颔首后直接来到一楼，穿上鞋子，走出家门。

「那么，纱和你往去上学的路上找。我找到的话会立刻打电话通知你。」

「好的，麻烦你了。」

纱和微微低头回应，奔驰离去。

等到纱和的背影渐渐消失后，狂三转身面向站在她背后的分身们。

「好了，纱和已经去找了──这下子就能『认真』寻找栗子了。」

狂三并没有想随便找找的意思。既然栗子有危险，她当然想尽早找到它。

──只是，狂三的手段大多是不能展示给纱和看的。

于是，分身们点头说道：「是的、是的。」表示同意狂三说的话。

「『我们』出手，找一只猫根本是轻而易举的事。」

「是啊──不过，这样就没什么意思了。」

「……什么？」

狂三皱起眉头，分身们便勾起嘴角接著说：

「这样正好，要不要来比谁先找到栗子？」

「嗯，好呀。最先找到栗子的『我』，就能得到第一个抚摸它的权利……你们觉得如何？」

四天王开始自顾自地热烈讨论起来。狂三盘起胳膊，叹了一口气。

「……『我们』？」

「哎呀，有什么关系嘛。」

「我们又不是想偷懒。」

「就是说呀。用竞争的形式，搞不好能提高效率哟。」

「还是说……难道『我』没有信心获胜？」

「…………」

听到这明显的挑衅，狂三眉尾抽动了一下。

「……我可没那么说，你们真的要这么做？」

狂三眯起眼睛说道，四天王便同时首肯：

「是的、是的。」

「那么，时间不多了，我们开始吧。」

「开始寻找栗子！」

甜美萝莉狂三宣布比赛开始。于是，四天王立刻在双脚施力，朝地面一蹬，准备出发。

然而──

「──〈嗫告篇帙（Rasiel）〉。」

狂三简短地喊出此名，虚空中显现出一本书后，四天王直接夸张地摔一跤。

「哎呀，你们这是怎么啦？小心一点比较好哟。」

狂三装腔作势地说著，一边举起释放出朦胧光芒的书本。

那是狂三在先前的战役中，从DEM的艾萨克·威斯考特那里抢来的书籍天使──〈嗫告篇帙〉。

它的能力是「无所不知」。只要用手指在书的纸面上描绘，宿主便能「得知」所有资讯。

不管是大国的国家机密……

被埋葬于黑暗之中的真相……

──抑或是，逃出家里的猫咪所在处。

竞争根本毫无意义，因为打从一开始就已经决定胜者是谁了。

「太、太卑鄙了，『我』！」

「就是说呀！这样不公平！」

撑起身子的四天王纷纷提出抗议。不过，狂三并未搭理她们，只是满不在乎地耸耸肩。

「『我们』说的话可真奇怪。我们的目的应该是尽快找到栗子──还是说，你们舍不得出力，导致搜寻缓慢，让栗子受伤也无所谓？」

「唔唔……」

「说得没错，正确得令人火大……」

四天王一脸不甘心地咬牙切齿。狂三觉得自己报了今天被大肆捉弄的仇，冷哼了一声。

「好了──」

然后一边集中意识，轻抚〈嗫告篇帙〉的纸面。于是，〈嗫告篇帙〉的纸面随著狂三的手指划过的轨迹散发出光芒，大量资讯排山倒海地流进狂三的脑海。

「──找到了。地址是西天宫二丁目三十五号，好像是一处郊外的废弃屋……哎呀哎呀，跑到那种地方，通常是找不到的吧。」

「「……！」」

狂三说完，四天王突然皱起眉头。

「……？怎么了？」

「你刚才说西天宫二丁目三十五号的废弃屋？」

「是啊，没错。」

狂三首肯，眼罩狂三当场屈膝，将手伸进自己的影子中。接著做出在里面摸索的动作，拿出一本写著「猫科动物研究会·机密报告」的笔记本。

「……希望你别把东西放在影子里面。」

即使狂三这么说，眼罩狂三也丝毫不在意，开始翻阅笔记本。

「果然没错。那个地方──是『三里尾会』的大本营！」

「──你说什么？」

狂三听了眼罩狂三说的话，露出锐利的视线。

「是被抓住了吗？还是偶然迷路闯进去的──无论如何都不能放著不管。快去救它吧。」

「等一下，『我』。」

不过，正当狂三想前往目的地时，绷带狂三与甜美萝莉狂三开口说道：

「『三里尾会』的大本营瓦砾重重，只有猫才钻得进去。我们也去过几次，顶多只能在远处观察而已。」

「是的、是的。当然，搬开瓦砾可能有办法闯进去……但我想避免破坏猫咪的窝。」

于是，和风哥德狂三对她们皱眉说道：

「『我』，这话说得就不对了。难道栗子受伤就无所谓吗？」

「我可没那么说。只是，必须避免因为人类的介入而改变附近野猫的环境，不然很有可能导致受伤的猫增加。」

「你说得是没错啦……！」

分身们开始争论起来。虽说大家都是「狂三」，但因为截取的时期不同，思考方式有著些微差异，有时候会像这样展开唇枪舌战。

不过，现在时间宝贵。狂三出声制止双方：

「──不然这样吧。『我们』先去目的地等待，等栗子有危险时再救它出来。」

「……『我』打算怎么做？」

听见狂三下达的指示，眼罩狂三提出疑问。狂三舔了一下嘴唇回答：

「──只要避免人类介入就可以了吧？那么，我有一个想法。」

◇

「……呜哇，真的假的？刚才打中了吗？不会吧～～」

精灵公寓顶楼最角落的房间。

精灵七罪正对著电脑自言自语。

萤幕显示的画面是广大的草原与持枪的主角背影，也就是所谓的TPS（第三人称射击游戏）。她今天没什么安排，打算玩线上游戏对战直到晚餐时间。

「啊！可恶，烦耶。真是的，完全打不中……」

「──啊啊，你这样不行啦，七罪。照你这种瞄准方式，能射中的也会变成射不中。」

「哎呀，你这样跟我说，我也没办法啊……我有瞄准，可是手还是会抖……」

「只要活著，人类的身体就无法完全静止，所以不用硬是克制自己不要晃动，而是要掌握节奏。」

「你说得倒简单……嗯？」

就在这时，七罪才终于觉得不对劲而歪了歪头。刚才因为沉迷于游戏，没怎么留意，不过好像有人跟她聊天？

七罪一时之间还以为是语音聊天──然而，并非如此。因为想尽可能不与别人聊天的七罪在线上对战时也经常关掉通话功能。

──既然如此，刚才的声音是？

七罪战战兢兢地回头望向后方──

「呵呵呵，你好呀，七罪。」

「呀──────！」

看见不知不觉出现在眼前的少女的脸庞，七罪从椅子上跌下来。画面中的角色瞬间承受集中炮火，萤幕上显示「GAME OVER」的文字。

「狂……！狂狂狂狂、狂三……！你怎么会在我房间……！」

七罪发出变调的声音呼唤少女的名字。没错，时崎狂三。站在她眼前的，正是过去被人称为最邪恶精灵的少女。

「哎呀哎呀，别那么惊讶嘛。我又不是美九，不会把你抓来吃掉的。」

狂三嘻嘻嗤笑道。七罪听到这番莫名充满说服力的话，这才慢慢恢复冷静。

「……你、你到底有什么事啊？我跟你应该没什么交集吧……？」

七罪询问后，狂三便伸出食指触碰自己的嘴唇。

「──我想拜托你一件事。」

◇

「……！看到栗子了！」

「咦，在哪里？在哪里？」

「你看，从那个隙缝可以看见。」

「喂，让我看一下啦，『我』！」

眼罩狂三、绷带狂三、甜美萝莉狂三、和风哥德狂三趴在民宅屋顶，眼睛抵著望远镜，肩碰肩互相挤来挤去。

四天王的视线前方是眼看似乎就要崩塌的废弃屋。侧耳倾听，还能听见多只猫的微弱叫声从那里传出。

没错。那栋建筑物正是西天宫二丁目三十五号的废弃屋，栗子所在的「三里尾会」大本营。四天王如今听从狂三的指示，正在观察现场的情况。

「好像没有受伤……」

「是的。不过，它好像被一群人相……不对，猫相凶恶的猫咪团团包围了。」

「……！里面那只戴著蝴蝶结的大白猫是……」

「没错。它是『三里尾会』的老大，通称鬼帝（Kitti）。」

四天王透过望远镜确认状况，并且咽了口水。

所幸栗子目前还平安无事的样子，但气氛不太友好。打个比方来说，就像是一无所知的栗子走在路上，结果被误以为是敌对势力派来的杀手而受到盘问。

气氛一触即发，若有什么风吹草动，肯定会立刻遭受对方单方面的蹂躏。眼罩狂三表情严肃，脸颊流下汗水。

「……『我』似乎有什么办法……先等到不能等再说吧。不过，紧要关头时──」

「「…………」」

眼罩狂三说完，其余三人也面色紧张地点头。

于是，原本坐镇在废弃屋深处的猫老大正好在这个时间点发出了低鸣声：「喵啊啊啊啊啊啊──咕……」

那似乎是在命令部下。包围栗子的猫咪同时压低姿势，竖起毛。栗子怕得蜷起尾巴往后退。

「……！不能再等下去了，『我』！」

「好的、好的。没办法，我们走吧。」

绷带狂三与和风哥德狂三倏地站起来。

然而──

「……！等一下，『我』！刚才有东西──」

当甜美萝莉狂三制止两人的瞬间──

一道漆黑的闪光穿过望远镜镜头下的视野。

「咦──？」

眼罩狂三目瞪口呆地发出声音。

这也难怪。因为当那道闪光发出亮光的瞬间，准备扑向栗子的猫咪们便发出短促的惨叫声，趴在地上。

「……！」

甜美萝莉狂三皱起眉头，加强了握住望远镜的力道。

于是，一只猫正巧在这时降落到栗子眼前。

它的毛色如黑曜石般乌黑亮丽。

脖子上戴著缀有可爱荷叶边的项圈。

以及──左右颜色不同的眼瞳。

虽说猫咪比人类更容易显现出虹膜异色症，这只猫的情况显然与这类性质不一样。

因为这只黑猫的左眼──

显示出金色的时钟表盘。

「啊，那是──」

──喵。

黑猫发出一声短叫，环顾周围。于是，周围那些猫相凶恶的猫咪便瑟缩著垂下尾巴和耳朵。

不过，这也难怪吧。因为就连眼罩狂三都觉得那只黑猫看起来威严十足。

如贵妇般优雅的站姿自然不用说，它的视线看起来就像手指扣著扳机的手枪一样危险。被那种猫杀气腾腾地望著，普通的猫咪只能臣服吧。

──呼──！……呼──……！

其中只有猫老大保持威吓的态度到最后──黑猫踏著缓慢的步伐靠近猫老大后，猫老大才放下竖起的尾巴，挪开视线。其实就是宣告败北。

──喵～～呜。

黑猫发出温和的叫声，用前脚抚摸猫老大的头，然后走向栗子。

栗子似乎也对来历不明的黑猫感到畏惧，但不知为何闻到黑猫的气味后，立刻安心地舔起黑猫的脸。

──看来事情进行得很顺利。

平安达成目的的狂三舔著前脚，「喵」了一声。

没错，这就是狂三的秘密计画。现在狂三被七罪的天使〈赝造魔女（Haniel）〉变成了一只毛色美丽的黑猫。

严格来说，这也算是介入野生动物的行为──不过，总比人类践踏猫咪的据点好多了吧。道理很简单，猫咪的问题就让猫咪自己解决。绝对不是因为自己想变成猫咪一次看看，绝对不是基于这种理由。

狂三带著栗子离开废弃屋后，伸了懒腰──这是她变成猫咪后想尝试一次的动作。原来如此，想不到挺舒服的。

好了，接下来只要把栗子送回纱和身边就好。不对，应该先到在附近待命的七罪那里，请她帮自己解除变身。维持这副模样的话无法解释事情的来龙去脉，也不好意思让七罪等太久──

「──栗子！」

当狂三思考著这种事情的时候，后方传来熟悉的声音。

循声望去，便看见纱和气喘吁吁地跑过来。看来她已经找过周边一带，接著来到这个区域。

──喵！

栗子大概也发现纱和了，只见它发出高亢的叫声跑向纱和。纱和抱起栗子后，松了一口气似的抚摸它的背。

「真是的，你跑到哪里去了啦？害我担心死了！」

栗子再次发出「喵～～呜」的叫声回应纱和。狂三见状，吐了一口气──看来不用费心把栗子送回去了。

当狂三要离开现场时，纱和发现了狂三，开口对她说：

「哎呀？你是……栗子的朋友吗？」

说完蹲到狂三身边。狂三轻声叫予以回应。

「你是哪里来的？你在跟栗子玩吗？谢谢你喔。」

纱和摩娑了一下狂三的喉咙……该怎么说呢？是因为身体变成猫吗？感觉莫名舒服。狂三不禁发出呼噜声。

（插图009）

话虽如此，总不能一直这样下去。既然找到了栗子，纱和应该会打电话联络狂三，万一被分身们看见这个场景，不知会被说什么话调侃──

「──哎呀、哎呀。」

瞬间。

现在最不想听见的声音震动了狂三的鼓膜。

四天王一脸看好戏的表情站在她的背后。

「啊，各位！谢谢你们的帮忙，找到栗子了！」

「哎呀，那真是太好了！」

「所以──这只猫是？」

「噢，她跟栗子在一起，我想应该是栗子的朋友。」

纱和说完，四天王同时面带笑容回答：「「这样啊──？」」

狂三看见她们的表情后，发现──她们全都知道猫咪的真实身分就是狂三。

「原来如此、原来如此，是栗子的朋友啊──话说回来，她看起来还真舒服呢。」

「是的、是的。想必是只非常喜欢被抚摸的母猫呢。那我也来摸一下吧。」

「呀！她的身体在颤抖呢。简直就像明明不想有反应，却又舒服得忍不住呢！」

「是这里吗？这里很舒服吗？觉得不甘心，但是又很有感觉吗？」

四天王一边喘息一边来回抚摸狂三的身体，看起来十分开心。

「话说回来，有这么可爱的猫在，狂三姊姊到底跑哪里去了呢？」

「她那个小滑头，肯定正一个人乐不思蜀呢。」

「是的、是的。肯定在哪里享受被人抚摸的快感，舒服得很呢。」

「你希望我摸你几次？三次？三次吗？你这个贪心鬼！」

──喵啊啊啊啊啊啊啊呜（怒）。

狂三扭动身子，发出怒吼声。

「那、那个～～……各位？摸得太过火也不好……咦？」

就在这时，纱和发现什么似的皱起眉头。四天王停止抚摸狂三，望向她。

「你怎么了，纱和？」

「没什么，只是栗子看起来怪怪的……栗子，你怎么了，哪里痛吗？」

说完，纱和一脸担忧地探头看栗子的脸。

栗子确实不停地颤抖。外表看起来并没有受重伤，难不成是在狂三赶来前发生了什么事吗？

不过──要查明原因也没那么难吧。狂三如此心想，奋力扭动身躯。

──唔喵～～！

然后从四天王的手里逃跑，拔腿奔驰在巷弄中。

「呀！『我』──不对，黑猫逃走了！」

狂三听著背后传来四人中不知是谁发出的声音，就这么跑进小巷深处。

然后前进了约三分钟，抵达了「那里」。幽暗小巷的尽头坐著百无聊赖地在玩手机的七罪。

──喵～～

「……嗯？」

狂三发出叫声后，七罪眉毛抽动了一下，抬起头。

「喔喔……原来是你啊。事情结束了吗？」

──喵。

「……呃，我听不懂你在说什么啦。反正可以将你变回来了吧？」

七罪眯起眼睛吐槽后，面向狂三举起手。

「……唔嗯嗯嗯嗯……喝啊！」

然后闭上眼睛，发出痛苦的呻吟。下一瞬间，她的手掌发出光芒──狂三的身体逐渐变回原本的模样。

「──呵呵呵，谢谢你，七罪。帮了我大忙。」

「……啊～～累死了。要使用灵力就必须想像讨厌的事情，所以能不用灵力我就不想用……你欠我一个人情喔。」

「是的、是的，我明白──如果今后有非得取你性命的时候，我会让你死得轻松一点。」

「未免太可怕了吧！」

「呵呵呵，我开玩笑的。」

狂三眨了眼，一边吸气一边集中注意力──在手中显现出〈嗫告篇帙〉。

七罪见状，全身僵硬，摆出戒备的姿态。

「你、你要干嘛……？」

「别担心，猫咪栗子身体不舒服，我只是要调查原因。总不能在纱和面前显现出天使吧。」

狂三如此说道，抚摸〈嗫告篇帙〉的纸面。

纸面循著手指划过的动作描绘出光之轨迹，接著大量资讯便排山倒海地流进狂三的脑海。

于是──

「──────────咦？」

下一瞬间，狂三发出错愕的声音。

她并非不知道栗子身体不舒服的原因，原因一下子就揭晓了，只是脚被小刺给刺到罢了。也不需要看医生，只要用镊子把刺拔出来，再消毒伤口应该就没问题了。

不过，无所不知的天使〈嗫告篇帙〉把其他资讯也告诉了她。

狂三的确没有限定栗子的症状和有异常的部位，因为她相信用〈嗫告篇帙〉，只要大概调查一下「栗子的事」，就能查出她想要的资讯。

果不其然，如她所料获得了有关栗子的知识。

而〈嗫告篇帙〉也按照狂三的指示告诉她「真相」。

只是如此而已。

刚才发生的，真的只是这样的过程罢了。

「……狂三？发生什么事了？」

不知沉默了多久，七罪一脸疑惑地询问。

「………………不，没什么──事情。」

狂三强忍著一涌而上的呕吐感，勉强挤出回答。

◇

──夜晚，日期早已变换的时刻。

狂三再次来到纱和家。

纱和家原本就位于幽静的住宅区，此刻周围比白天更加静谧，安静得令狂三认为除了随著春天来临开始演奏微弱音色的虫声外，自己比平常跳得更快的心跳声或许才是最大的躁音。

「…………」

狂三一语不发地打算按下门铃──却在快碰到门铃时放下手。

她从刚才就一直重复这个动作。

──因为她强烈认为要是按下门铃，一切都会结束。

乾脆就这样什么也不做，直接回去比较好。如此一来，明天、后天，也能继续过这样的日常生活吧。

不过，狂三「得知」了真相。虽说是偶然，终究还是知道了。

「啊啊──」

狂三发出声音，像在低喃──也像在悲叹。

──在那之后，与七罪分开并回到纱和身边的狂三假装查看栗子的症状，告知纱和它的脚被刺到后便离开了现场。

一回到家就显现出〈嗫告篇帙〉──把能想到的事情全都调查清楚。每次轻抚〈嗫告篇帙〉的纸面，狂三的预感便逐渐转为确信。

甚至赌上些许可能性，利用〈刻刻帝〉的【十之弹（Yud）】射击自己的头部，唤起过去的记忆。

狂三的不安──化为实际的感受。

所以，狂三的双脚自然而然地前往这个场所。

于是──

──喵。

「……！」

这时，突然传来猫叫声，狂三听见后抬起头。

一看才发现二楼打开的窗户露出了栗子与纱和的脸。

「真是的，栗子，你干嘛一直叫……咦，狂三？」

「纱和──」

狂三见状，有些呆愣地呼唤她的名字。

纱和爱困似的揉了揉眼睛，后来大概是察觉狂三的状态非比寻常，立刻瞪大双眼，从窗户探出身子。

「我不知道你发生了什么事……总之，先进来吧，我马上帮你开门。」

「啊──」

说时迟那时快，纱和立刻从窗户消失踪影，接著传来「啪躂啪躂」的脚步声。

如果现在离开现场，或许依然能过著之前那样的日常生活。

不过，狂三办不到，她完全无法动弹。这时玄关的门开启，随便穿上拖鞋的纱和来到狂三身边。

「来，狂三，别待在外面了，外面冷。进来，我泡茶给你喝。」

「好、好的……」

纱和拉起狂三的手，领她进屋。

「我马上就泡，你等我一下。」

狂三听从纱和的话，坐到客厅的沙发上，栗子便轻快地走到她身边，在她旁边蜷缩成一团。狂三抚摸它的尾巴根部跟它闹著玩后，它便摇晃起身体想索求更多似的。

「……呵呵。」

狂三不禁笑出声。端著红茶过来的纱和见状，松了一口气说：

「啊，你总算笑了。我还担心万一你一直板著脸该怎么办呢。」

「……我的表情有那么郁闷吗？」

「有，我还以为家门口站著幽灵呢。」

「……哎呀、哎呀。」

狂三听了纱和说的话，莞尔一笑。

这感觉真令人怀念。噢──对了，昨天中午她也这么想，纱和经常像这样调侃她。狂三之所以能与纱和一见如故，大概就是因为她平易近人，没有距离感吧。

啊啊，这实在──

「──『就像真正的纱和一样呢』。」

狂三有些无意识地脱口而出。

她并非刻意说出口，然而──她说完也没有感到特别惊讶。因为她在来这里时就已经做好心理准备了。

「咦──？」

纱和听了狂三说的话，目瞪口呆。

她像是察觉到这句话并非玩笑话，叹了一口长气。

「……喔，这样啊，你发现了啊，狂三。」

然后有些悲伤地垂下视线，如此说道。

「……你早就知道自己不是真正的纱和了吗？」

「没有，我不知道，我也是刚刚才发现的──一定是因为你期望得到『答案』吧。」

「…………」

纱和说完，狂三了然于心地叹了一口气。

没错。这就是狂三查出的「真相」。

调查栗子身体状况的狂三发现栗子并非真正的栗子。

不──不只栗子。

连狂三赎罪……

真那的身体康复……

──甚至是理应已过世的纱和起死回生这件事。

澪死掉后所形成的这个美梦成真的世界本身──全是假的。

狂三如今能感受到这个世界的不自然之处，这个乌托邦世界的荒诞无稽。

然而，狂三直到昨天为止都没有察觉、无法察觉，这肯定也是这个世界所建立的规则吧。

这个世界的真面目是，某个精灵在澪的灵魂结晶即将消失之际将它抢过来，然后创造出来的理想空间。

既然如此──发现真相的狂三应该做的就只有一件事。

「──纱和。」

「是。」

「我必须揭发这个世界，告诉有能力创造这世界的人真相。因为我还一事无成。」

「好的，你想怎么做就去做吧。」

纱和毫不犹豫地点头支持。

揭发这个世界──意味著消除在场的纱和与栗子的存在。

然而纱和明知道这一点，还是直勾勾地凝视著狂三的眼睛，认同她的想法。

──这个世界是「梦想成真的世界」。狂三有一瞬间以为是因为自己期望纱和这么回答，自己才会真的得到这样的答覆。

然而，狂三立刻摇头否定──如果她是真正的纱和，肯定也会做出同样的反应吧。正因为她是这种个性，狂三才会誓死绝对要让她复活。

「──纱和，我们要暂时离别了呢。总有一天，我一定会让你复活。请你务必等我到那个时候。」

「──好的，我一定会等你。毕竟你朋友不多，没有我肯定会很寂寞吧。」

纱和如此说道，耸了耸肩。狂三闻言，不禁笑了出来。

「那么，我要走了──最后我有一个请求。」

「嗯，什么请求？」

「……能将你的胸膛借我一会儿吗？」

狂三说完，纱和稍微睁大了双眼，接著莞尔一笑。

「我跟你是什么交情，当然可以呀──不过，收费有点贵哟。」

「哎呀、哎呀。」

狂三苦笑后倒向纱和，将脸埋到她的胸口──哭了一会儿。

◇

──少女的影子好似将黑暗一分为二般大步走在这个世界。

狂三离开纱和家后，靴子的鞋跟敲著地面，走在空无一人的街道上。

「──『我们』。」

接著，她歌唱般低喃。

于是下一瞬间，狂三的影子膨胀成好几倍，无数名「狂三」从中爬出。其中也能看见服装独特的四名个体的身影。

她们已经共享狂三的脑内情报，无论是狂三查出的世界真相，还是狂三所下的决心，全都遍及所有的狂三分身。

原本只有一道的脚步声变成了两道。

接著两道变成了四道。

四道变成了八道。

响彻黑夜的独唱逐渐变成撼动大地的大合唱。

「好了、好了，走吧，『我们』──对方是创造世界，近似于神的精灵。别怕做得太过火，尽情施展力量吧。」

「──呵呵呵，是去报复她诓骗了『我』吗？」

分身笑道。

不过，狂三微微勾起嘴角，摇头回答：

「怎么可能──是去谢谢她让我作了一个美梦。」

──这个世界是某个精灵为了某个人所创造的梦想世界。

也是不久后必将崩毁的终焉世界。

那么狂三能做的，顶多就只有帮助这件事完成。

「好了──开始我们的战争（DATE）吧。」

一阵风吹得狂三的发丝轻舞。

滴答滴答响的时钟左眼在月夜发出诡谲的光芒。

──时崎狂三在假寐般的温柔世界中停止的时间如今再次转动。

安可短篇集10 总裁十香

『──「黄金岛（Chipangu）探访」。本周贴身采访的是人称财经界麒麟儿的新锐青年实业家──』

随著旁白播放，电视萤幕跳出节目名称并响起有些庄严的背景音乐。

这是每周四晚上播出的经济纪录片，节目主要是在介绍日本与相关的世界各国经济动向及时势特辑。独特的观点加上旁白轻快的说话方式，即使内容较为正经严肃，也凭藉著不忘娱乐性的节目风格而广受好评。

话虽如此，五河家并不常看这个节目。理由很单纯，因为屋主和造访这个家的客人都很年轻，对这类节目不怎么感兴趣。在这个时间，五河家的电视大多播放其他频道播出的连续剧或显示游戏画面。

然而，今天例外。因为──

『──今天的来宾是YATO股份有限公司代表，夜刀神十香总裁。』

『嗯！请多指教了！』

有一名眼熟的少女出现在电视上。

她将乌黑头发盘起，有著美丽的水晶双眸。可爱的面容怎么看都像是未成年，但她一身做工精细的深色套装，脸上戴著看起来十分高级的黑框眼镜，拚命展现出她是个社会人士的样貌。

『YATO的发展之快，在国际上也是无与伦比，甚至被称为现代的一夜城，您认为贵公司急速成长的秘诀是什么？』

『成长的秘诀吗……我想想，果然还是不挑食吧。』

『原来如此，不挑事做，而是广泛地经营。真像是缔造了一代集团的夜刀神总裁会说出的话呢。』

『唔？嗯，就是这样。重点在于创新。』

「…………」

「…………」

五河家的一家之主士道与他的妹妹琴里看著这个节目，脸颊流下汗水。

「……所以，事情为什么会变成这样？」

琴里微微晃动用黑色缎带扎成双马尾的发尾，眯起眼睛问道。

「你问我，我问谁啊……」

士道搔了搔脸颊如此回答，再次望向电视上露出微笑的十香。

这件事起始于前阵子──

◇

「唔唔嗯……」

某天晚上，当士道正在厨房洗碗时，客厅传来微弱的低吟声。

循声望去，原来是坐在沙发上的琴里瞪著笔电，一副面有难色的模样。士道把冲洗乾净的盘子放到沥水架后，把手擦乾并走向她。

「怎么啦，琴里？又在忙〈拉塔托斯克〉的工作吗？」

「嗯～～……算是吧。」

琴里像抖脚那样不停抖动著嘴里含著的棒棒糖，将笔电的萤幕转向士道。萤幕上列出一堆疑似公司名称的文字列。

「这是什么？公司？」

「没错。这是〈拉塔托斯克〉──正确来说，是它的总公司〈亚斯格特〉电子公司的相关企业一览表。」

「是喔，原来有这么多啊。」

看见填满整个液晶萤幕的名单，士道发出赞叹声。看上去，企业的种类也很广泛，从重工业到制造文具的都有……原来如此，看来〈拉塔托斯克〉充裕的资金都是从这些产业筹措出来的。

「这有什么问题吗？」

「数量这么多，不可能全部业绩都很好。我正在选择要进行整合、废除、合并的企业。DEM动作频频时还有混淆视听、分散注意力的作用，如今没这个必要了。」

「也是──」

琴里说完，士道点头表示认同。

英国的大企业，同时也是觊觎精灵之力的魔法结社DEM Industry，可说是〈拉塔托斯克〉最大的敌对组织，不过自从在之前的战役中打败他们的魁首艾萨克·威斯考特，DEM便明显失势。似乎是社内的反威斯考特派造反，引起内部分裂的样子。

「原来如此……不过，那是〈亚斯格特〉经营管理层该做的工作吧？〈拉塔托斯克〉的司令连这种事情都要负责吗？」

「哎，那也算是我的控股公司，不能说完全跟我无关。」

「这样啊……嗯？」

士道好像听到了什么难以理解的词汇，歪头表示不解。不过，琴里满不在乎地接著说：

「我大略看了一下，这里是第一候选吧。」

琴里一边说一边操作游标。士道仍然一脸疑惑，再次望向萤幕。

「艾尔德食品……是食品公司吗？」

「没错。我记得好像是为了开发精灵用食品而创立的公司。因为一开始不知道纯粹的精灵能否食用人类的食物，做了各种研究，不过如今已经没用了。」

「哈哈……也是。」

士道耸了耸肩，望向沥水架上堆成一座小山的碗盘──全是精灵用完餐留下的餐具。

「职员不多，也有在做表面上的工作……但是长期亏损，并入其他公司的食品部门应该不成问题。拥有的制果工厂也能继续使用……」

「──制果工厂！」

就在这时，传来一道精神百倍的声音打断琴里说话。

循声望去，发现是原本和其他精灵一起看电视的十香眼睛闪闪发光地探出身子。

「制果工厂是那个吗！制作糕点的地方！」

「是啊，没错，你知道得很清楚呢。」

「嗯，之前电视有播糕点厂商的特辑。超厉害的……一堆点心放在输送带上，三两下就完成了……」

十香一脸陶醉地双手交握。士道与琴里见状，不禁露出苦笑。

「你的确看得很起劲呢……」

「嗯，我很憧憬。不只是工厂，企划新商品，不断试做开发……没想到有那么多人为了摆在店里的点心投入热情。我也希望有一天能制作出独创的商品。」

十香说完，用力地点头。这梦想实在很符合她的性格。

于是，大概是听到十香说的话，琴里望向她说：

「哦，是吗？那要不要试著做看看？」

「唔？」

「我是说独创商品啦。你不是想做吗？」

「什么……」

十香这时才终于理解琴里这句话的意图，一双眼睛瞪得圆滚滚的，双手不停颤抖。

「你、你你说真的吗！」

「真的呀。基本的设备都有现成的，应该能做出来。」

琴里大动作地点头肯定。士道脸颊流著汗水，对琴里咬耳朵：

「喂喂……你这样随便答应好吗？」

「没问题啦，反正都要关闭这家公司了。如果为了精灵所创立的公司最后能实现精灵的梦想，不是正好吗──应该说，本来就预定要把现在的董事调到关联企业，十香，乾脆由你来当总裁吧。」

「喔喔！可以吗！」

「……喂！你认真的吗？琴里！」

士道忍不住大叫出声。不过，琴里只是一派轻松地挥了挥手。

「有什么关系嘛。不过是在吸收合并前的这段时间让她当总裁罢了，这也是社会经验啊。」

「不过，突然让她当总裁……」

正当士道与琴里谈论这件事的时候，其他精灵好像听见了，纷纷好奇地聚集过来。

「哦哦？你们好像在聊什么有趣的事情呢。」

「请求。也让夕弦等人加入吧。」

「如果十香是总裁……我想当她的员工。」

「啊～～人家也是～～感觉福利待遇会很好。」

所有人目光炯炯，一脸兴致勃勃的样子。琴里张开手要大家稍安勿躁。

「知道了、知道了，我会帮你们跟上面的人说。至于你们的职位……就让十香去安排吧。」

琴里说完，精灵们雀跃不已。士道则是无奈地叹了口气。

「──士道、士道。」

「……嗯？」

在众人欢欣喧闹的时候，十香拉了拉士道的衣襬。士道歪过头，望向十香问道：

「怎么了，十香？」

「我忘了问……总裁要干什么啊？」

「…………」

就这样，艾尔德食品股份有限公司迎来前途多难的新开始。

◇

数日后，艾尔德食品股份有限公司的职员们齐聚在会议室。

……说是会议室，其实只是位于冷清的住商大楼一角的小房间，齐聚一堂的职员也是大家熟悉的面孔。

精灵们在桌脚下垫著纸箱防止摇晃的长桌前就座，每个人的面前立著写上职位的牌子。

分别是──

「总裁」夜刀神十香。

「专务董事」四糸乃。

「常务董事」星宫六喰。

「人事部长」七罪。

「行销部长」时崎狂三。

「推广部长」诱宵美九。

「首席特派员」鸢一折纸。

「OL」八舞耶俱矢。

「OL」八舞夕弦。

「工读生」本条二亚。

以上职位。

说到士道嘛，则是脖子上挂著「第一秘书」的牌子，站在桌子旁。他的旁边也能看见挂著「第二秘书」牌子的〈拉塔托斯克〉机构人员──椎崎雏子。

「啊，你好……椎崎小姐你也来了啊。」

「啊哈哈……是司令叫我来的。其实我本来也算是这间公司的职员啦……」

「咦，是这样吗？」

「是的。又不能告诉父母和朋友自己在秘密组织工作，所以表面上我是关联企业的一名员工。副司令是保全公司职员，中津川先生好像是玩具制造商的样子。」

「原来如此……」

当士道与椎崎聊得正起劲时，突然有人「砰！」地拍了一下长桌。循声望去，发现是二亚一脸不满地指著职位桌牌。

「喂～～！为什么其他人都是正职，只有我是工读生啊～～！我要求改善待遇～～！」

她做出举牌抗议的动作并且站起来。

于是，椎崎一脸抱歉地搔了搔脸颊。

「不好意思，二亚小姐，这是有原因的……」

「什么原因～～！霸凌吗！是霸凌吗！我可不会哭著入睡喔～～！」

「我们公司禁止搞副业。」

「说得我哑口无言！」

二亚一头倒向桌子。没错，因为二亚的正职是漫画家。

「呃，等一下，那小美不也一样吗？」

二亚说完望向美九。没错，美九也一边当偶像歌手一边兼顾学业。

只见美九满不在乎地竖起一根手指。

「我虽说是『部长』，但不是正式的职位，算是跨界合作的名称吧～～……不是有一日所长这种活动吗？就像那样。」

「啊～～原来如此……呃，那我不是也可以这样吗！好歹像小矢、小弦那样，给个OL职位吧……」

二亚嘟起嘴唇说道，耶俱矢与夕弦便狂妄地露出微笑。

「那倒无妨，不过汝能胜任吗？」

「说明。OL是Operational Lady的简称。是假装成普通职员，暗中侦察、制裁商业间谍的现代女忍者。」

「那是怎样？有够可怕。」

二亚放弃似的「叩」一声趴到桌上……OL只是表示Office Lady的和制英语……算了，她们本人满足就好。士道露出未置可否的苦笑。

于是，大概是看准现场终于安静下来了，椎崎清了清喉咙，开口：

「呃～～……那么，重新来过。现在开始艾尔德食品股份有限公司的新商品企划会议──总裁，请发言。」

「嗯！」

十香回应椎崎，朝气蓬勃地点了头。

「我是总裁夜刀神十香！请多指教！那么我立刻公布我构思的最强点心。大家手边都拿到资料了吧？」

说完，十香指了指桌面。大家的手边摆著一份用小夹子固定的几张文件。顺带一提，这是士道昨晚听了十香的要求所整理出来的资料。

「在制作新商品方面，我的想法是，既然要做，就不要独善其身，而是要做大众能够接受的东西。

──请看下一页，我要做的新商品就是这些。」

精灵们听从十香的指示，翻阅资料。

「这是……」

「唔嗯……」

「呃，这……」

然后所有人露出五味杂陈的表情。

不过，这也难怪。因为上面写的──

「黄豆粉口香糖」。

「黄豆粉洋芋片」。

「喝的黄豆粉」。

全是和黄豆粉相关的商品。

「听说现代人缺少心灵平静与疗愈。那么，所谓的心灵平静与疗愈是什么──没错，就是黄豆粉。」

不过，十香似乎没有发现大家的反应，继续热情地做简报：

「黄豆粉温和的口感、令人放松的香味……而且营养也很丰富，富含大豆异……异……」

「异黄酮。」

「对，就是那个。」

士道小声提醒后，十香便夸张地点点头，接著说下去。

「大豆异黄酮的效果好像对身体很好。心灵平静、身体愉悦。在这个杀伐的时代，绝对需要黄豆粉的恩惠！用黄豆粉互相建立情感。我在此提倡黄豆粉沟通！」

十香高声吶喊，举起拳头。数名精灵被她的气势所震慑，纷纷鼓掌……其实姑且不论内容，十香的简报有种莫名的说服力。姑且不论内容。

「黄豆粉……啊。我是不讨厌啦，但跟洋芋片搭吗？」

「就是说呀。不实际吃看看的话，根本无从判断。」

七罪与狂三看著资料如此说道。

于是，十香像是就等著有人说出这句话似的，望向士道。

「──士道！」

「了解。」

士道轻轻点头后，从会议室外推著放满各种黄豆粉商品的推车进来。

没错。士道制作的不只简报用的资料，还有根据十香的点子做出的试吃品。

「周到。没想到已经做好试吃品了……」

「卖相不错耶～～」

精灵们你一言我一语地拿起试吃品，忐忑不安似的送进口中。

「……原、原来如此……」

「就是……黄豆粉呢。」

「唔嗯……妾身并不讨厌。」

然后表情复杂地做出沉思的动作。看来虽然不知道卖不卖得出去，但似乎比想像中好多了。

不过，没有人反对。毕竟提案的是拥有决定权的总裁，况且这个职场游戏本身不过是为了制作十香独创商品的舞台罢了。

精灵们彼此对看一眼后，点点头。

「呃……那就做做看吧。」

「唔嗯，也好。那么包装设计就交给二亚负责了。」

「这个工作对工读生来说，未免太繁重了吧……说归说，我还是会做啦～～」

「那么，我去给敌对公司使绊子。」

「呃，不用做到这种地步吧……话说，折纸的职位首席特派员到底是什么……」

精灵们开始七嘴八舌讨论起来。十香一脸满足地盘起胳膊，「嗯、嗯」地点著头。

士道看著大家，压低声音对椎崎说：

「……椎崎小姐，大家好像讨论得很起劲呢，没问题吗？」

「没问题。换作平常，大概要做赔钱的心理准备。然而，这次〈拉塔托斯克〉有拨出预算，主要是透过网路贩售，不过〈亚斯格特〉的关联企业中也有超市，计划会在他们的店上架。果然这种事情不只要制作商品，看见商品摆在店头也是一种醍醐味呢……这是司令说的。」

椎崎搔了搔脸颊，苦笑道。「原来如此。」士道点头回答后，对准备周到的妹妹发出赞叹。

他起初还担心事情的发展，不过似乎会留下美好的回忆。士道凝视著十香眉开眼笑与大家交换意见的侧脸，莞尔一笑。

◇

「嗯……」

数日后的早晨，枕边响起的吵闹声使士道惊醒。

一时之间，他还以为是闹钟响了，然而并非如此。那是表示有人打来的手机来电铃声。

「谁啊？大清早的……」

士道揉著眼睛，手伸向枕边后按下通话键，将手机抵在耳朵。

「……喂，我是五河──」

『──士道！』

瞬间，一道宏亮的声音刺进鼓膜。士道皱起脸，将手机拿远一点。

「这个声音是……椎崎小姐？有事吗？」

『大、大大大事不好了！』

「大事不好……？发生什么事了？」

听见椎崎慌张的声音，士道坐起身子。

感觉睡迷糊的脑袋急速清醒。究竟发生什么事了？难不成是精灵们发生什么意外吗──？

『──卖了。』

「咦？」

『我说──大卖了！十香开发的新商品！销量直线上升！』

「……………………咦？」

听见话筒传来椎崎的惊叫声，士道不禁发出错愕的声音。

「大卖……？你是说黄豆粉洋芋片那类的商品吗？」

『没错！黄豆粉口香糖、喝的黄豆粉，还有其他黄豆粉商品都卖得很好！官网一上架就瞬间卖完，而且网路上拍卖的价格高于市价！从今天早上开始，公司的电话就响个不停！』

「等、等一下，这到底是怎么回事啊？」

『我才想知道呢！总之，大事不好了！我派车过去接你，你马上过来公司一趟！』

最后她的声音已经几近尖叫了。电话就这么趁势挂断。

士道尽管感到困惑，还是换好衣服，三步并作两步地下楼出门。

──接下来发生的事犹如电光石火。

意外制作出热卖商品的艾尔德食品股份有限公司立刻决定增加商品的生产量。原本只在网路和特定店铺贩卖的黄豆粉洋芋片等商品，一口气接到全国零售商如雪片般飞来的订单，瞬间变成全国性的人气零食。

十香、四糸乃、六喰召开董事会，以吃零食般轻松随意的感觉（就因为是零食）决定将获得的庞大销售额投入工厂，同时著手开发新商品。

大人的味道「辛辣黄豆粉」、简单就能品尝到刚出炉风味的「宜家黄豆粉」，以及之后成为传说的「全自动撒黄豆粉机」──

这些商品全都热卖到创下天文数字，艾尔德食品的营业额超过低迷期的一万倍。

前所未有的黄豆粉风潮来临，黄色旋风袭卷全日本。

董事会趁势决定让股票上市。艾尔德食品的股价立刻飙升，连日涨停板。

同一时间，四糸乃与六喰开始玩股票，以神准的第六感赚取庞大的利益，再用赚来的股利加买股票，不断合并与收购，将好几家企业纳入旗下。而那之中也包含原本预计吸收艾尔德食品的〈亚斯格特〉电子系列公司。虽然长年在一起，士道可从没听过琴里发出如此高八度的声音。

在合并的子公司超过三十家时，艾尔德食品股份有股公司便宣布吸收合并子公司，将公司名称改成YATO股份有限公司。承担多业种的巨大复合企业（Conglomerate）就此诞生。

……当然，所有过程〈拉塔托斯克〉都没有插手。

宛如这个世界的意志、神明这类的存在唯独偏爱十香似的，好运不可挡。

「为、为什么……会变成这样……」

YATO股份有限公司秘书长五河士道发出错愕的声音。

士道所在的地方并非自家，也不是冷清的住宅大楼一角，而是耸立在都内高级地段的高楼大厦中。这里是艾尔德食品将名称改成YATO时所迁移的新公司。

偌大的室内铺著毛绒绒的地毯，放著一张用来处理文书工作显得过大的办公桌。而令人难以置信的是，这里并非总裁办公室，而是专为士道准备的秘书长室。

『──YA～～TO的～～♪黄豆粉～～♪』

突然传来这样的声音，士道抬头望去，发现开著不管的电视上映出美九的身影。

她穿著像茶馆店花般可爱的和服，手拿盛著黄豆粉面包的托盘。她的身旁还能看见一个将黄豆粉麻糬拟人化的吉祥物，圆圆黄黄的「黄豆粉君」。

那是YATO股份有限公司的广告。从这间公司还叫艾尔德食品时起，美九就是他们的活广告，为宣传商品贡献良多。

「…………」

士道一语不发，不经意地玩起手机，打开社群平台。

时间轴上可看见不少这样的贴文：

『YATO的黄豆粉果然是人间美味。』

『今年就决定吃黄豆粉凉糕啦。』

『得到黄豆粉君的手机吊饰啦～～』

……其实绝大部分是行销部长狂三的分身所写的贴文，也就是所谓的隐性行销。

士道后来才知道，最初期丝毫没有话题性的黄豆粉洋芋片等商品会开始大卖，多少是受到狂三的影响。她的分身中好像有一个拥有很多粉丝追踪的个体，狂三称她为「网红的『我』」。

「……这也未免太能干了吧。」

当士道叹息著低喃时，突然有人敲门。

「啊，请进。」

士道关掉电视回答后，门便「叽」一声打开，走进一名女性。

──她是〈拉塔托斯克〉的机构人员，同时也是YATO股份有限公司的总裁秘书，椎崎。她身上穿的并非〈拉塔托斯克〉的制服，而是看起来十分高级的套装，感觉妆容也比以前精致。

「秘书长，差不多该去开会了。」

「啊，好……那就走吧。」

士道随意回应后便从椅子上站起来。

……最近椎崎都称呼士道为「秘书长」；称呼十香为「总裁」。公司壮大到这种地步，这样称呼或许也是无可奈何的事，但士道听起来总是觉得很不自在。

「话说回来……我有必要参加会议吗？」

「你在说什么啊？不是有秘书长你才能办到的事吗？说是会议能不能顺利进行，全靠你坐镇也不为过。啊，别忘记准备喔。」

椎崎竖起食指说道。「好、好的。」士道拿起放在秘书长室的大包包，随著椎崎一起离开秘书长室，搭电梯前往位于楼上的第一会议室。

「喔喔，士道，你来了啊！」

士道一走进会议室，坐在巨大圆桌最内侧的十香便精神奕奕地出来迎接他。

「喔、喔，你们集合得真快。」

士道微微举起手说道，瞥了一眼会议室内。

会议室很大，是过去破破烂烂的会议室完全不能相比的。能从整片玻璃墙面将东京的大厦群一览无遗。

话虽如此，就座的每个成员都与艾尔德食品时代一模一样。十香、四糸乃、六喰、七罪、狂三、美九、耶俱矢、夕弦、折纸──套装笔挺的精灵们齐聚一堂。

「啊！达令！」

「唔嗯。郎君，就等你一人了。」

「呵，虽说是企业战士，但战士就是战士。换句话说，会议也是八舞的战场。」

精灵们一派轻松地如此说道。虽然服装有模有样，像个社会人士，内心还是没什么改变。士道露出含糊的苦笑，不过心里还是松了口气。

「──好了，那今天也拜托你了，士道。马上给我来一根吧。」

十香如此说道，竖起一根手指。

「啊，好。」

士道打开带来的包包，从里面拿出一根用高级包装纸包住的棒状物，递给十香。

那是十香专用的巧克力香菸（黄豆粉口味）。据说她不吃这个就想不出好点子。

「──士道，我也要。」

「不好意思，也可以给我吗……？」

「……啊，我排在她后面……」

继十香之后，精灵们也一一举起手。

「好好好……」

士道依序从包包里拿出零食和饮料后，递给精灵们。由于她们各有所好，士道的包包每次都鼓鼓的，里头装满各式各样的零食。

……这就是椎崎所说的「士道才能办到的事」。哎，坦白说，与其说秘书长，说是车内贩售员或球场酒促或许还比较贴切就是了。

「知道了、知道了，夕弦要洋芋片、美九要花草茶吧……嗯？好像少一个人耶。」

就在这时，士道发现某处传来「叩叩」的声音。

循声望去，便看见二亚在玻璃窗外。她身穿灰色连身工作服，头戴安全帽，乘坐吊在大楼外的吊篮。看来是在清洁玻璃窗。

嘴巴动著，但是玻璃很厚，听不见她在说什么。二亚似乎也察觉到了这一点，便将清洁剂喷在玻璃上，用手指在上头写字。

（插图011）

『不、觉、得、大、家、穿、套、装、的、样、子、很、性、感、吗？』

「…………」

不惜在玻璃上写字也要表达这件事吗？士道流下冷汗。

椎崎见状，快步走向玻璃窗，拉下百叶窗帘。

「好了，开始开会吧。」

「直接无视！」

椎崎冷酷至极的反应令士道不禁大叫出声。于是椎崎叹了口气，说道：

「这是在公司里偷偷喝酒的惩罚。不杀鸡儆猴的话，如何教导其他员工？如果她认真完成工作，就放她回来。」

「喔……这样啊……」

这理由太符合二亚的作风，士道闻言，搔了搔脸颊。

在这样的过程中，开始了YATO股份有限公司的董事会。

「──那么本日的议题是，炸鸡块时用黄豆粉来裹粉如何？」

「咦咦……这样搭吗？」

「原料是大豆，应该还算搭。」

「承认。先试做看看，如果好吃就商品化。」

「没有异议。」

「没有异议。」

「没有异议。」

「──那么，换下一个议题。楠木新城的土地开发案的投标预算已经出来了，麻烦各位确认一下。」

「唔嗯，游戏部门也申请开发新的应用程式。」

「另外，制药部门的新药开发一事──」

「不对，从中途开始会议的方向就明显改变了吧！话说，我们公司现在连这种业务都承包了吗！」

士道忍不住大叫出声。

──会议开了两小时左右才结束。

议题涉及多方面，设立洁净能源部门、进军便利商店界、以「黄豆粉君」为主轴的吉祥物商务与建造主题乐园等案此起彼落。当提出宇宙开发的话题时，士道便停止思考。士道只依稀记得十香说要把黄豆粉推广到宇宙，建议开发新太空食品。

「嗯嗯……」

十香开完会后伸了伸懒腰站起来，望向士道。

「会议讨论得很开心，不过我肚子饿了呢。士道，差不多该吃午饭了吧！」

「嗯……？喔，好。那就来吃吧……」

尽管被排山倒海的资讯轰炸而精疲力尽，士道还是打起精神回答。十香在开会时也大口吃了不少零食，但对她而言似乎不算已经吃饱。

就在这时，拿著平板的椎崎快步走到十香身边。

「很遗憾，总裁。午餐要跟客户聚餐，谈论海外设厂的事。麻烦你准备一下，我们要出发去会场的饭店。」

「唔……这样啊，那就没办法了。走吧，士道。」

十香有些不满地嘟起嘴唇，但还是听从椎崎的指示动身。士道也跟著一起移动脚步。

走出会议室前，十香像是想起什么，望向在场的八舞姊妹与折纸。

「──啊啊，对了。耶俱矢、夕弦、折纸，我想应该差不多了，就拜托你们了。」

八舞姊妹和折纸闻言，点了点头。士道一头雾水地歪过头问道：

「什么事差不多了？」

「嗯，我拜托她们处理一点麻烦事。反正你马上就会知道了。」

「这样啊……」

是又要展开什么新事业吗？士道轻声低吟似的回覆后，便和十香、椎崎一同离开会议室。

然后简单地准备外出，走出办公大楼前往聚餐会场。

一身裤装打扮的深色套装，披著长大衣的十香戴著墨镜遮住眼睛，散发出的气息与其说是公司的总裁，更像黑手党老大的风格。

「总裁，车来了。」

「嗯，谢谢。」

十香简短说完，便飒爽地走向停在公司前面的黑色高级车。看见她有模有样的身影，士道苦笑著跟在她后头。

结果──

「──士道，离我远一点。」

十香正要坐进车里时挑了挑眉，对士道这么说。

「咦？怎么了，十香？有什么──」

瞬间。

「咻！」地传来一道破风声，随后十香的身体微微摇晃。

等士道回过神时，十香的指尖捏著一枚冒烟的子弹。

（插图012）

「咦……？啥……？」

事发突然，士道一头雾水，慌张得眼珠子直打转，来回望向十香的脸和她手上的子弹。

不过，十香像是早就预想到这个事态，从口袋里拿出手机打给某人。

「──喂，耶俱矢吗？是我。我刚刚受到狙击了。从射击的方向判断，对方应该是从藤轮大楼的顶楼射击。立刻抓住狙击手……什么嘛，你已经抓住了吗？不愧是OL（Operational Lady），动作真快。」

「咦……咦咦！」

「──嗯，我没事。竟然想用这种程度的子弹射击精灵，真是愚蠢。嗯，大概是黑井不动产的手下干的。他们好像因为天宫HILLS投标的事情，反过来怨恨我们。」

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」

「──喂，折纸吗？正如你所听到的，抓到狙击手了，一切就拜托你了。嗯，我正好想强化不动产部门。黑井不动产总公司旧址就拿来盖黄豆粉博物馆吧。」

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦────！」

士道已经跟不上事态的发展，只能发出哀号。

◇

──之后，YATO股份有限公司也不断乘胜追击。

奇迹般起死回生的艾尔德食品，更正，是YATO的新总裁十香，收到许多演讲、电视节目、担任顾问或企业重整的邀请，最后甚至有公司想邀请她担任特别经营顾问。

「唔？行吧。」十香虽然一头雾水，还是答应了那些邀约。成功挽救了几好家企业的经营，被誉为天才经营者。当时出版的自传经营论《夜刀神十香　伟大的黄豆粉》一书成为立志经营者必读的书，长期占据销售排行榜。顺带一提，封面虽然是交抱双臂、面带微笑的十香，内容却是七罪代笔。而二亚擦窗户的技巧倒是越来越熟练了。

现在没有十香做不到的事，也没有什么东西是她得不到的。

十香就是百战百胜到令人真心如此认为。她以连续一千次掷骰子掷出六的强运，蹂躏市场、称霸财经界。

「…………」

YATO股份有限公司，夜晚的总裁办公室。

十香伫立著睥睨都市如繁星点点的灯火；士道望著她的背影，轻声叹息。

──想不到竟然让公司壮大到这种地步。

起初只是玩玩而已。本来早该关门大吉的公司，为了制造十香独创的点心才存活了下来。

结果却在不知不觉中连续开发出畅销商品，瞬间兼并一切，成长到这种地步。

如今站在士道眼前的是财经界的霸主，只靠一根手指就能挪动以亿为单位的金钱。现在就连政府都无法忽视十香的意向。

一个小小少女微小的梦想像滚雪球似的越滚越大，化成意想不到的怪物。

「…………」

不安的情绪突然掠过士道的胸口。

换算成时间的话，仅只须臾之间，短得就算说是南柯一梦也会令人相信。

不过，十香就在这短短的时间里获得了太多东西。富贵、名声、地位、权力──满足了大多数人渴求的欲望。

所以士道有些不安，担心十香是否会变得越来越陌生──

────咕噜。

于是──

「……咦？」

正当士道思考著这种事情的时候，突然响起这样的声音。

片刻后，士道才发现──是十香的肚子在叫。

「……唔，我肚子饿了。」

然后十香有些难为情地羞红了双颊，摩挲自己的肚子。

「──噗。」

士道见状，不禁噗嗤一笑。

「呵，哈哈，啊哈哈哈哈哈！」

「干、干嘛啦，士道！用不著笑得这么大声吧。肚子一饿，谁都会发出叫声的吧！」

「没、没有啦……哈哈，抱歉抱歉。你误会了……我只是觉得安心了。因为不管再怎么成功，十香你依然没有改变。」

「……唔？那不是废话吗？你在说什么啊，士道？」

十香皱起眉头，歪了歪头。士道觉得她的动作非常可爱，再次笑了笑。

「话说回来……这间公司真的壮大了呢，一开始还差点倒闭耶。」

「嗯！多亏大家的努力！不过……」

十香面有难色地盘起胳膊，发出低吟。

「公司经营得一帆风顺是好事啦，但最近有点太忙了……根本吃不到士道你做的饭。」

「嗯……这倒是。」

最近十香常常跟财经界的巨头或各国的重要人士聚餐，大多在高级餐厅或料亭吃饭。十香一开始看到山珍海味还会兴奋得眼睛闪闪发光，后来似乎觉得还是跟熟识的精灵好友吃饭比较开心，最近情绪十分低落。

士道也觉得她很可怜，更为她想吃自己做的菜胜过高级餐厅的套餐一事单纯地感到开心。「好！」士道握起拳头，微微一笑说：

「对了，最近手忙脚乱的，都没庆祝你完成新商品，今天就久违地来我家吃晚餐吧。你爱吃什么，我都做给你吃。」

「……！真、真的吗？士道！」

士道说完，十香一双眼睛瞪得圆滚滚的，探出身子。

「你、你说什么都可以吗！真的都可以吗！不管是汉堡排、咖哩、蛋包饭都可以吗！」

「当然都可以啊。我可不会小气地说只做一道菜。既然要做，就全部做给你吃！还另外做炸鸡块跟小香肠给你当配菜！」

「竟、竟然……！」

十香宛如一名见证神迹的虔诚信徒仰望天空，身体微微颤抖表示感动。

「人间美味……莫过于此啊！好，马上回家吧！」

「好，别忘了回家路上要去买菜！」

「嗯！」

然而──

「──不行！」

下一瞬间，传来这样的声音打断两人说话。

循声望去，原来是不知何时来到这里的总裁秘书椎崎。她脸颊流下汗水，心急如焚的样子。

「椎、椎崎小姐……」

「不是早就说过了吗，总裁！今天要跟经团联会长聚餐！请立刻准备出发！」

「唔……唔……」

十香一脸不服地低吟后，回望椎崎的脸。

「……无论如何都不行吗？」

「不行！十香……你可是总裁啊！」

「…………！」

椎崎大喊的瞬间，十香猛然瞪大双眼。

──像是突然恍然大悟。

「……嗯，对喔，也是。呵呵，什么嘛，这样不是很简单吗！」

然后一边点头一边走向窗户。

下一瞬间，十香按下墙边的按钮后，巨大的玻璃窗发出低沉的驱动音，像是被地板吞噬般向下降。夜风流进室内，堆在桌上的文件随风飞舞。

「呀……！总、总裁，你这是做什么……！」

椎崎被突如其来的强风吹得眯起眼睛，发出哀号。

于是，十香莞尔一笑，取下发夹、解开领带。乌黑的发丝与夜风嬉戏，漆黑的领带在黑暗中起舞。

「──我的目的早就达成了，我今天就辞去总裁一职。这样总没问题了吧？」

「什么──」

十香说完，椎崎目瞪口呆。

「怎、怎么可以！竟然来突然辞职这一招……！如果没有总裁，这间公司该怎么办？」

「唔？也是，那就……」

十香将手抵在下巴动脑思考──然后望向刚才自己打开的玻璃窗。

她恐怕就是在这时发现的吧。她发现位于窗外的清扫用吊篮被风吹得摇摇晃晃──发现时间不早了，吊篮中却还有清洁人员在。

「──二亚。」

「哇啊！十香，你干嘛啊！别突然开窗好吗！吓死人了！」

十香探头看向吊篮后，吊篮内的二亚便冒出头来。

十香猛然将手放到二亚的肩膀，说道：

「──下一任总裁就是你啦，二亚！接下来就拜托你喽！」

「…………咦？你刚才说什么？」

听见十香突如其来的宣言，二亚吃惊得目瞪口呆。后方的椎崎也露出同样的表情。

不过，十香满不在乎地快步前进后，一把握住士道的手。

「那我们回去吧，士道！抓紧我喔！」

「咦？你这是……哇、哇哇哇哇哇……！」

士道被猛然一拽──不禁发出高八度的惊叫声。

不过，这也难怪。因为十香拉过士道的手，以公主抱的方式一把抱起士道──直接从大楼的玻璃窗跳向夜空。

「呵呵──哈哈哈哈哈！好舒服啊，士道！」

「啊……嗯，是啊……哈哈哈哈哈……！」

士道全身感受著强烈的飘浮感，有些自暴自弃地发出笑声，与十香一同消失在黑夜中。

──日后，奇迹般急剧成长的YATO股份有限公司随著十香辞职，业绩一落千丈。

简直就像偏爱十香的神明心想：「……嗯？十香已经不在了吗？那就算了。」对公司失去了兴趣。

精灵们也宛如想起早已达成最初的目的，一个接一个离开公司，中途情绪变得不稳定的椎崎也突然回过神似的清醒过来，带著点心盒到十香家道歉。

似乎是因为身为〈拉塔托斯克〉的机构人员却不顾精灵的意愿，逼迫精灵继续工作而挨了琴里一顿骂，一副十分抱歉的模样。不过，当事人十香看起来丝毫不在意，大概是很喜欢椎崎带来的点心，还反过来向她道谢。

总之，经历了种种事情后，精灵们又回到以往的日常生活。

「──大家久等了！」

「喔喔！」

今天的晚餐是士道从皮开始亲手制作的特制煎饺。看见大盘子里装著的金黄色煎饺，十香以及其他精灵眼睛为之一亮。

「士、士道，快趁热吃吧！」

「哈哈，也是。那大家开动吧。」

「「我要开动了！」」

围成一桌的精灵们同时双手合十，然后大快朵颐。

看见这熟悉又难得的光景，士道感觉自己不禁嘴角上扬。

接著──

「……嗯？」

他好像听见什么耳熟的单字，望向客厅的电视。

电视上正播放著YATO股份有限公司的记者会。股价断崖式暴跌的YATO股份有限公司结果如原本预定的，被〈亚斯格特〉系列公司吸收合并。疑似董事的男性面有难色地回答记者的提问。

仔细听似乎能听见画面角落传来『放开我～～！我才是总裁耶～～！』的声音。

『押住她，别让总裁过去！』

『放弃吧，已经没救了！』

『可恶！那是我的公司～～！我好不容易才出人头地的～～！』

「…………」

这场记者会莫名地吵闹。士道不禁脸颊流下汗水。

不过，沉浸于晚餐的十香似乎没有发现这件事。

「嗯！不管再怎么高级的餐厅，还是跟大家一起吃士道做的菜最好吃了！」

十香笑容满面地大口大口吃著热腾腾的煎饺。

安可短篇集10 重逢真那

天宫市内位于东天宫住宅区的五河家的客厅，现在正上演典型的恬静午后风景。

时刻是下午三点。透过蕾丝窗帘射进的明媚阳光将放在桌上的茶壶与茶杯照得光影斑驳。盘子上盛的饼乾是自己做的，尽管形状因为制作者的手艺，看起来有些不尽相同，但那又别有一番风味。

「呼……」

士道啜饮一口红茶后吐了长气。红茶浓郁的香气在口中扩散开来的同时，热气的残渣微微升起，旋即消失在空气中。

之所以会观察到这种平常不会留意的现象，也算是悠闲时光的证明吧。士道莞尔一笑，望向坐在对面沙发的妹妹。

「该怎么说呢？感觉好久没这么悠闲了。」

「就是说呀～～热热闹闹的也不错，但偶尔清静一下也好～～」

琴里轻轻点头回应士道说的话，扎起头发的白色缎带随著她的动作微微摇晃。

目前待在五河家客厅的只有士道和他的妹妹琴里，正是属于兄妹自家人的下午茶时光。

这副光景直到一年前左右还算较为常见，但自从开始攻略精灵，在五河家隔壁盖起公寓后，这种时光就变得非常珍贵。士道感慨万千地叹了一口气后，再次啜饮红茶。

感觉就像泡著温水澡悠闲度过，有种时间流动得较为缓慢的错觉。原来如此，偶尔这样也不赖。士道将茶杯放到茶托上，身体向后仰，微微伸了懒腰。

就在这一瞬间──

从走廊传来急促的脚步声打破这恬静的气氛后，客厅的门突然用力敞开。

剎那间还以为是哪个精灵来了──然而，并非如此。目睹出乎意料的脸庞，望向门的士道与琴里同时瞪大眼睛。

「咦……？」

不过，这也是理所当然。因为站在那里的正是他们去国外工作的母亲，五河遥子本人。

她拥有一头短发和纤瘦的身材。大概是一路跑到这里，只见她气喘吁吁，满头大汗。

到这里为止都还好，因为母亲经常没事先通知一声就突然回家，想给士道他们一个惊喜。况且今天气温比较高，稍微运动一下难免会流汗。

不过，问题在于她的双眸泛著泪光。

「妈、妈妈……？」

「你怎么了？慌慌张张的……」

士道与琴里吃惊地询问后，遥子便吐了一大口气，露出锐利的目光回答：

「士仔、小琴，仔细听我说。」

接著停顿了一下，下定决心般继续说：

「我…………要离婚！」

听到遥子震撼性的发言，士道与琴里对看了一眼──

「「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦──！」」

异口同声发出叫破喉咙的惊叫声。

◇

──时间回溯到稍早之前。

「嗯～～我令人怀念的故乡啊！」

遥子从机场搭直达公车约两个半小时，在天宫站前下车后吸了一大口气，并且感慨万千地伸了懒腰。

于大型电机厂商〈亚斯格特〉电子公司工作的遥子平常在总公司所在的美国生活，但还是土生土长的故乡让她自在多了。她望向耸立在车站前方的大楼、喷水池和神秘的狗狗雕像，一边深呼吸让故乡的空气在体内循环。

「来到这里才终于有种回家的感觉呢。在机场时还会不小心冒出英语，现在语言才终于回归到国语。」

「啊～～……我也不是不懂你的心情啦。」

苦笑著如此回答的是站在她身边的丈夫龙雄。

他戴著黑框眼镜，看起来有些木讷，身穿薄大衣，推著一个大行李箱。

他跟遥子一样是〈亚斯格特〉电子公司的职员。没错，遥子和龙雄这对夫妻同时前往海外工作。

遥子看著龙雄的脸，突然想起什么似的搔了搔脸问道：

「对了，这次是怎么回事？为什么突然回来日本？我也很想士仔跟小琴啦，所以完全无所谓就是了。」

没错。遥子和龙雄每年的几次长假都会回来日本──但是这次回国是刻意请了有薪假，突然决定的。

当然以往也有过这样的例子，只是大部分都是因为遥子吵著说：「士道和琴里素不足……」很少像这次一样是龙雄主动提出要回国。

「喔喔──」

听见遥子提出的疑问，龙雄推了一下眼镜，莞尔一笑说：

「这个嘛……我想让小遥你见一个人。」

「想让我见一个人……？」

听见这意味深长的话语，遥子歪了歪头表示疑惑。

「究竟是谁？是新精灵吗？」

〈拉塔托斯克〉保护的精灵如今频繁出入五河家。遥子与龙雄已见过其中几名精灵，但在两人出发到美国后，又加入了两名新精灵。

「我也想让你见见新精灵。不过，还有另一个特别的人，我想你一定会吓一跳。」

「咦！该不会是演歌界的女王，大道寺美雪吧？真的假的？」

「……抱歉，辜负你的期待。」

龙雄由衷感到抱歉似的垂头丧气。遥子苦笑著拍了拍他的背。

「干嘛那么沮丧啦，我是开玩笑的。我会期待的，毕竟你很少请有薪假，应该是有什么理由吧？」

「嗯，谢谢你。」

遥子说完，龙雄微微垂下头。这男人还是一样没有幽默感。遥子苦笑著接著说：

「总之，先回家吧？走吧──啊，在那之前，我先去一趟洗手间，等我一下。」

「嗯，我知道了。」

龙雄点头答应。于是遥子轻轻挥挥手，走向化妆室。

「…………」

龙雄目送走向化妆室的遥子的背影，松了一口气。

──到目前这个阶段算是成功了。虽然遥子有些起疑，总之是隐瞒目的把她带来日本了。

或许有人会认为这有什么了不起，但对平常不会欺瞒遥子的龙雄来说，可是十分艰钜的事。

不过，这全是为了看见遥子的笑容。龙雄紧紧握拳，为自己加油打气。

龙雄突然请有薪假回日本的目的──就如同他刚才跟遥子说的，是为了介绍某个人物与她认识。

龙雄是在几个星期前，因为工作浏览〈拉塔托斯克〉的资料库时，发现了那个人的存在。

那名人物曾经是DEM Industry的巫师，不过龙雄看见她的名字和长相后，一时之间说不出话来。

这也难怪，因为那个人是──

「──唔，这个背影该不会……」

正当龙雄思考著这种事情的时候，后方突然传来这样的声音。

「……！」

龙雄听到声音，反射性地回头看向后方，便发现一名女孩站在那里。

年龄大概是十四到十五岁左右吧。这名少女的特徵是将头发扎成马尾，左眼下有一颗泪痣。个子虽小，站姿却充满威风凛凛的自信与气魄，模样彷佛一匹勇猛的狼。

「果然没错！好久不见了，龙雄前辈！」

然后少女面带微笑如此说道。龙雄看见她的状态，有种莫名的感慨。

这也难怪。因为她的模样跟三十年前的那个时候一模一样。

「嗯，好久不见了──真那。」

龙雄如此回答后，被唤作真那的少女便再次露出笑容。

没错，她便是崇宫真那──遥子三十年前行踪不明的好友。

没想到她竟然被DEM绑架，消除记忆，成了巫师。不过，既然本人都已经站在眼前了，他也不得不相信。这种极其奇妙的感觉令龙雄不禁苦笑。

于是，真那也兴味盎然地探头看向龙雄的脸。

「哇啊～～都过三十年了，你都没什么变耶，前辈。」

「比不上你就是了。」

龙雄听了真那说的话，耸肩回答。是利用显现装置来操作代谢吗？还是更单纯地经过了冷冻睡眠？真那的模样跟当时如出一辙。

「啊哈哈，那倒是。」

真那爽朗地笑道，然后像是想起什么，眉毛抽动了一下。

「对了，遥子在哪里？你们应该是一起来的吧？」

「她去洗手间了。放心吧，我还没跟她说你的事。」

「喔喔，那真是多谢了──呵呵，我能想像她看到我时大吃一惊的表情。」

说完，真那玩味似的盘起胳膊。实际上她也很期待吧，毕竟是时隔三十年的久别重逢。

「不过，真是吓我一跳呢。龙雄前辈竟然和遥子结婚了，哎，这倒还在意料之内啦，不过没想到你们是琴里的父母。」

「我也很惊讶啊，还以为〈拉塔托斯克〉的巫师不知不觉又多了一个，想不到上头写的名字竟然是崇宫真那。」

「这之间经历了不少事。说到惊讶，你们现在也是兄长的父母吧？唔唔，真是伤脑筋，那我是不是也应该称呼你们父亲母亲啊？」

真那表情苦恼地摩娑著下巴。

真那的哥哥崇宫真士是龙雄以前的朋友。他也跟真那一样，在三十年前下落不明──历经许多波折后，如今名为五河士道，成了龙雄与遥子的养子……不过，龙雄也是最近才知道这件事的内情。

「不用了，听你叫我父亲感觉好奇怪耶……」

「呵呵，既然是兄长的父亲，就等于我的父亲啊。对吧，父亲！」

「喂喂喂，饶了我吧。」

「有什么关系嘛，父亲，难得久别重逢！」

真那半开玩笑地牵起龙雄的手。她那天真无邪的模样令龙雄无力地苦笑。

「哼～～哼哼哼～～……」

遥子走出车站化妆室后轻声哼著歌，走回龙雄等待的地方。

一想到马上就能见到士道和琴里，心里便自然而然地雀跃起来。当然，自己并没有事先通知他们今天回国的事。遥子和龙雄都喜欢给别人惊喜……不过因为这种个性，以前回国时反而受到惊吓就是了。

话虽如此，自己早已知道精灵出入家中的事。许久没见到她们了，也很期待跟她们见面。

「话说回来──」

遥子在路上自言自语。

她还期待著另一件事，就是刚才龙雄对她说的话。

「想让我见一个人……究竟是谁？」

龙雄难得请假，可见颇有自信能让遥子大吃一惊。到底是谁呢？想让我跟那个人见面……也就是说，对方是自己不曾见过的人或是长期没有交流的人吧。如此一来……

「啊！难不成是士仔的女朋友……？」

遥子挑了眉。顺带一提，对方是琴里的男朋友这个可能性也同时掠过她的脑海，但如果是这样，龙雄的情绪应该会更加低落。

然而，换作是遥子，也会是同样的心情。士道或琴里有了男女朋友固然令人开心，自己也会真心诚意地祝福他们，但若说自己一点都不落寞就是骗人的。

「这样啊，原来惊喜也不一定全是好事……」

遥子摇摇头，改变想法。没错，龙雄也有可能说著：「其实我欠债了……」介绍讨债人；或是说著：「其实我打算以后靠唱嘻哈维生……」介绍音乐老师；或是说著：「其实我有其他喜欢的人了……」介绍小三或私生子给遥子认识。

「──呃，龙仔是不可能有以上这些情况发生的。啊哈哈！」

遥子笑了笑，甩开掠过自己脑海的想法。她早已逐一确认过龙雄的财务状况，龙雄的歌艺也没有好到能梦想靠音乐吃饭，更重要的是，龙雄怎么可能会外遇──

「…………」

想到这里，遥子沉默不语。她并非怀疑龙雄对自己的爱，但是龙雄确实满令人不安，应该说他有些态度会让女性误会。他柔和的个性和理智的言行十分受女性同事欢迎，对谁都很温柔，毫无防备又不擅拒绝……说起来，他最近好像偷偷摸摸在跟别人联络……？

「不不不，怎么可能嘛……」

──就在这时，遥子停下脚步。

因为她看见前方有龙雄与──一名少女的身影。

大概是国中生吧，看起来很活泼的样子。

若是这样倒还好，那女孩有可能只是在问路。

问题在于那名少女牵著龙雄的手，十分亲密地在说话。

「喂喂喂，饶了我吧。」

「有什么关系嘛，父亲，难得久别重逢！」

「──────」

听见这段对话……

遥子的手机从手中滑落。

龙雄与真那在嬉闹时，右方突然传来东西掉落的声音。

「咦？」

循声望去，便发现遥子站在那里，看来是不知何时从化妆室回来了。她脸色苍白，像是看见什么难以置信的画面。

龙雄一时之间还以为她是因为看见昔日下落不行的好友而大吃一惊──然而，并非如此。她看起来不对劲，吃惊归吃惊，却不是惊喜或感动，而是战栗或愤怒这类的情绪。

「父、父父父父父父父父父父父父……父亲……？」

遥子伸出颤抖的手指著龙雄，发出错愕的声音说道。

「啊。」

龙雄闻言，瞪大了双眼。

听遥子这么一说，从旁人的眼光看来，现在的状况的确很容易招致严重的误会。

「私、私生女……？而且年纪和小琴差不多……难不成，你想让我见的人是──」

「不是的，小遥，你听我说，她是──」

「──龙仔，你这个花心大萝卜────────！」

遥子大喊，打断龙雄的话后就这么跑走了。

◇

「呜……呜呜……！事情就是这样……！」

奔进五河家的遥子一把鼻涕一把眼泪地如此说道，吸了一下鼻水后，将士道泡的红茶一口气喝光。不是喝闷酒，而是喝闷奶茶。想必还有点烫，只见她稍微呛了一下。

「爸爸怎么可能……」

「一定是你误会了吧～～……？」

士道与琴里大致听了事情的来龙去脉后，表情染上困惑之色，面面相觑。

这也难怪。毕竟是父亲偷偷搞外遇，还生了个私生女。

不过父亲龙雄一本正经，个性又温柔，实在难以将他与藏有私生女的腥夫形象连结在一起。

而且士道经过与澪邂逅，恢复了「崇宫真士」的记忆，对他来说，遥子与龙雄不仅是他的养父母，也是昔日的友人。听到两人闹分手，心情是五味杂陈。

「误会？一个国中女生牵著他的手叫『父亲』，还能怎么误会！我不在日本的期间，日本就形成了这种风俗习惯吗！」

遥子粗鲁地将茶杯放到茶托上，激动地吶喊……她说的也不无道理就是了。

话虽如此，自己总不能对双亲的离婚危机视而不见吧。士道想办法安抚遥子的情绪，继续说道：

「冷静一点、冷静一点。对方真的喊他『父亲』吗？会不会是你听错了……」

「就是说呀～～况且就算真的喊他『父亲』，也未必是爸爸的意思，搞不好是会给零用钱的乾爹那种……」

「那也有问题好吗～～～～！」

听见琴里说的话，遥子大喊。完全没错。士道望向琴里，像在表达「你在乱说什么啊」。于是琴里吐了吐舌回答：「抱歉～～……」

「啊啊，真是的……我老早就有危机意识了！那个人从以前就很有女人缘，有种自然会碰到艳遇的体质，但又不敢拒绝别人的邀请……！基本上他就是人太好了！才会被坏女人骗！」

遥子胡乱搔了搔头，发出呻吟般的声音。这话到底是褒是贬？听得士道不禁露出苦笑。

「怎么感觉像在秀恩爱……」

士道说完，遥子露出锐利的视线，接著说：

「总之！叛徒要让他血债血还！敢偷吃，我就让他生不如死！既然如此，乾脆敲他一大笔赡养费……！你跟小琴当然会跟我走对吧……！」

遥子猛然探出身子逼近士道和琴里。士道与琴里确实尚未成年，如果真的闹到要离婚，就必须选择要跟父亲或母亲其中一方生活吧。

不过，这种事不能轻易做出决定。士道露出苦恼的表情后，像是要让情绪激动的遥子冷静下来似的，不疾不徐地接著说：

「如果你说的是事实，那也无可奈何……但总之，先听爸爸解释吧。你听都不听爸爸解释就跑回家了吧？搞不好他有什么苦衷啊。」

「没错、没错。我现在打电话给爸爸……」

说完，琴里拿出自己的手机熟练地触碰萤幕。

遥子见状，脸皱成一团，眼泪夺眶而出。

「呜、呜……呜哇啊啊啊啊啊～～！连士仔跟小琴都不站在我这边～～～～！这个家只有我孤军奋战～～～～～～～～……！」

「啊……！妈妈！」

士道想制止也为时已晚。

遥子嚎啕大哭，直接从沙发上站起来，一溜烟夺门而出。

◇

「……真的非常抱歉，我胡闹过头了。」

真那打从心底感到抱歉地低头道歉。龙雄苦笑著轻轻摇头回答：

「真那，抬起头吧。你又没有恶意。」

「是没错啦……可是招致了不必要的误会。」

「啊哈哈……小遥个性比较急躁，容易误会……」

龙雄搔了搔脸颊，捡起遥子掉落的手机，收进包包。

「这下子也没办法联络她了……不得已，先去我家吧。我想小遥应该也回家了。总之，先向她解释，解释完她一定会相信我的。」

「嗯，说得也是……」

真那吐了口气打起精神后，再次抬起头。龙雄微微首肯，推著行李箱穿过站前广场。

「不过，没想到她竟然没有认出我，亏我们以前几乎每天都见面呢。都三十年没见了，也怪不得她认不出来……」

前往五河家的路上，真那摸了摸自己的脸，如此说道。

龙雄侧眼看著这个画面，面有难色地低吟：

「嗯～～我想这也是原因之一啦，但正常来说，根本不会认为以前的朋友还保持过去的样貌吧。要不是资料库有写名字，我想我大概也认不出来……」

「啊，听你这么一说，还真的是耶。普通人是会变老的。」

真那这番话说得宛如居住在山中的仙人。龙雄不禁苦笑──不过实际上，以能永保年轻和能发挥超凡力量这层意义来说，巫师或许就跟仙人没什么两样吧。

两人走在前往五河家的路上，一边谈话时，龙雄的手机突然震动起来。

他望向手机萤幕，上头显示著「琴里」的名字。龙雄轻触萤幕，将手机抵在耳朵。

『喂？爸爸？妈妈刚刚哭著跑回家，又立刻跑出去了……私生女是怎么回事？』

琴里一头雾水地问道。龙雄听见意料之中的话，眉头深锁。

「噢……嗯，这个嘛……」

龙雄简单说明来龙去脉后，琴里吃惊地提高音量说：

『咦？是指真那吗？话说，爸爸妈妈你们认识真那？什么嘛，早告诉我不就得了……』

「抱歉。我原本想给小遥一个惊喜……」

『总之，我了解了。我们也会去找妈妈的。那么，待会儿再联络。』

琴里如此说完便挂断电话。于是，走在龙雄旁边的真那一脸好奇地探头看他并问道：

「是琴里吗？她说什么？」

「嗯……小遥果然先跑回家了，但是又哭著不知道跑去哪里了……」

龙雄说完，真那说著「啊～～……」搔了搔脸颊，表示理解了。

「呜……！呜呜……！」

离开五河家的遥子在周围徘徊游荡，来到附近的公园。反正无处可去，就算有，她也不想让别人看见她哭泣的丑陋模样。

遥子坐在公园旁设置的长椅上，蜷起身子啜泣。春寒料峭，吹得遥子的心更加冰冷了。

「……！……」

不知哭了多久，遥子肩膀突然抽动了一下。

理由很单纯。因为蜷起背部面朝地的遥子视野映入某人的双脚。

「唔嗯……你怎么了？是否有何处疼痛？」

与此同时，头上传来这样的声音。遥子轻轻屏息，抬起头。

站在眼前的是一名少女。她的五官有些稚气，双眸柔情似水，年纪应该跟琴里差不多。她的头发很长，大概有她一个人那么长。她把长发编成三股辫，围绕在肩头。

看来是担心独自缩成一团坐在长椅上的遥子而出声关心。面对她的温柔对待，孤单无助的遥子再次泪眼婆娑。

不过，这样又会让她担心吧。遥子擦擦眼泪，摇了摇头。

「……我没事，不好意思让你担心了。我并没有受伤或生病。」

「唔嗯……」

遥子回答后，少女低吟般呢喃了一声，坐到遥子旁边。

「怎、怎么了？你干嘛坐到我旁边？」

「并非没事吧。既未受伤亦未生病，却在哭泣，可见事情非同小可。说来听听。只要向别人倾吐心事，心情就会不同喔。」

「咦……？可、可是……我怎么好意思向陌生人倾吐心事……」

「唔嗯，那真是失礼了。妾身名为星宫六喰，住在这附近。」

少女直勾勾地盯著遥子的眼睛如此说道。遥子虽然心想自己根本不是这个意思，但面对少女认真无比的眼神，便不好意思反驳她。

「…………」

当然，遥子平常并不会对初次见面的人说出自己的遭遇，然而此刻另当别论。内心脆弱时有人对自己伸出援手是其中一个原因──重点是，遥子能感受到她真挚的眼瞳并未带著嬉笑，而是打从心底关心。

「……呃，那我就恭敬不如从命，跟你聊聊吧。」

遥子如此说道，有些犹豫地清了清喉咙后娓娓道来。

数分钟后──

「──事情就是这样！你不觉得很过分吗！混帐～～都已经有我这个美娇娘了～～～～！」

结果只有一开始有犹豫。实际上，遥子也很想向人吐露心声吧。话越说越激动，最后明明没喝酒，却像在发酒疯。

「唔嗯，原来如此……那真是过分呢。」

少女──六喰平心静气地听著遥子说话，认真地附和，也难怪原本就想吐苦水的遥子会越说越激动。

「是不是！六喰你也这么觉得吧！果然只能跟他离婚了吧！」

「……唔嗯。」

不过，当遥子正在气头上说出这句话，六喰第一次露出为难的表情。然后，他摩娑著下巴做出思考的动作。

「嗯……你怎么了，六喰？」

遥子歪头询问后，六喰便低垂视线，摇头回答：「没事。」

「依你所言，应该让那种不守夫道之辈受点教训为妙吧？」

「对！你说得没错！」

「唔嗯。都已经有最爱的妻子了，还和其他女人暗通款曲，真是个负心汉。」

「就、就是说呀！啊啊，真是的，我一股火又冒上来了……！」

遥子用拳头打另一只手的掌心，愤恨地说道。六喰便盘起胳膊「嗯、嗯」地点了点头。

「简直卑劣得人面兽心、猪狗不如，真想一棍子打死他。」

然后开始吐出骇人的话。事情来得太过突然，连遥子也不禁大吃一惊。

「……咦？」

「通奸罪应该很适合他。不过那种兽欲入侵脑髓的色情狂，恐怕到死的那一瞬间都不明白自己何罪之有吧。」

「不、不……用不著那么狠吧……他只是个老好人，又不擅拒绝别人，大概不是他主动，而是对方硬缠上他的……」

「竟然想把自己的罪推给别人吗？真是低劣至极的垃圾。还是尽快与那种鼠辈断绝关系，寻找新的夫婿吧。那些不顾及你感受的子女也一样，反正肯定像父亲那样，不是什么好东西。最好趁尚未腐烂之前连根拔起，才是明智之举。」

「没……没必要说到这种地步吧！」

这些唾骂恶毒得实在不像是六喰这种可爱的少女会说出口的，听得遥子忍不住大叫出声。

「虽然有私生女这种事绝对不能原谅，但你又不了解龙仔，凭什么这么说他！而且，不关孩子们的事吧！他们都是好得我配不上的乖孩子──」

就在这时，遥子发现了一件事。

那就是默默听著遥子说话的六喰露出温柔的微笑。

「六喰，你……」

「唔嗯──」

遥子呼唤她的名字后，她慢慢地点了点头。

「你之所以会愤怒、悲伤，无非是因为深爱你的伴侣和孩子──倘若你说的话属实，问题的确很严重，或许结果免不了别离。」

「不过──」六喰继续说：

「破坏容易复原难，所谓的家庭正是如此。妾身劝你以平静的心来判断，无论结果如何，都不要让自己后悔──别步上妾身的后尘。」

「…………」

六喰这番话与她悲伤的笑容，令遥子一时之间无言以对。

──恐怕六喰也曾发生过什么故事吧。她的表情拥有十足的说服力，令人不禁如此推断。

感觉激动的情绪急速冷却下来……啊啊，仔细回想，六喰的忠告和士道、琴里两人劝说自己的话大同小异。为什么自己当时听不进他们的话呢？后悔与羞愧的心情充满肺腑。

这一记当头棒喝才终于让遥子冷静下来。她用手抵著额头，甩了甩头，叹了一大口气后抬起头说：

「……谢谢你，我终于冷静下来了。」

「不足挂齿……昔日亦有人在妾身难过之时伸出援手，妾身只是和那人做同样的事罢了。」

说完，六喰的脸颊微微泛起红晕。遥子轻轻眯起眼睛问道：

「哦……那个人是男生吗？」

「！你为何会知道？」

「啊哈哈，直觉──这男人不错嘛，要紧紧抓牢，别让他被其他女生抢走喽。」

「唔嗯……是这样吗？」

六喰摩娑著下巴低吟。那副模样莫名地可爱，令遥子不禁莞尔一笑。

「总之，谢谢你……我决定跟他好好谈谈。」

「嗯。」

六喰闻言，开心地微笑。

「──我这边没看到人。你那边呢？」

「我也是，没找到。」

真那摇摇头说道，龙雄也做出类似的动作回答。

两人目前位于东天宫住宅区的一角。真那与龙雄先顺道回五河家放行李，再出门寻找失踪的遥子，在家附近四处奔走。

士道和琴里也帮忙寻找遥子，但他们似乎也毫无进展。真那瞥了一眼并未显示来电纪录的手机萤幕后，叹息道：

「究竟是跑到哪里去了？她也没几个地方能去啊……」

「嗯……必须快点找到她，解开误会才行……」

真那与龙雄一脸困扰地环抱双臂，就在这个时候。

真那后方传来「噗！噗～～」两声脱线的喇叭声。

「咦？」

她像是被喇叭声呼唤似的望向后方，于是看见一名骑著轻型机车的女性。她穿著松松垮垮的运动服和衣角脱线的外套，与涂漆微微剥落的安全帽和粗犷的防风眼镜莫名搭调。

「嗨～～小真真，你在这里干嘛？」

「二亚！」

真那认出女性的面貌后，瞪大双眼，呼唤她的名字。没错，她就是住在市内的漫画家，同时也是精灵本条二亚本人。

「……嗯？那边那位绅士是谁？嗯嗯……装作一副人畜无害眼镜／诱受的模样，其实是鬼畜眼镜／天真攻吧。真是可怕。」

「我听不懂你在说什么，但肯定不是什么好话吧。」

真那翻白眼叹了口气后，正式介绍：

「这位是兄长与琴里的父亲，〈亚斯格特〉电子公司的研究员，据说也有参与〈佛拉克西纳斯〉的制作。另外，原因有点复杂，他也是我以前的前辈。」

「你好，我是五河龙雄。」

「是喔～～他是少年与妹妹的父亲──然后，是制造〈佛拉克西纳斯〉的人吗？那真是厉害呢。不过，那艘舰艇的AI好像莫名爱针对我耶，应该是Bug吧？如果还在保固期间，能不能请你维修一下？」

「是、是这样吗？我没有收到相关报告耶……」

龙雄一脸困惑地搔了搔脸颊。真那无力地露出苦笑，接著说：

「──前辈，这位是精灵二亚。」

「咦！精灵吗？」

真那介绍完，龙雄再次凝视二亚。二亚感受到他的视线，故意做出妩媚的动作，「嗯哼～～～」了一声。真那见状，叹了一口气。

「是的。不过她说的话有七成都是随便乱说的，用不著太认真。」

「咻～～你还是一如既往地冷酷呢，小真真。」

说完，二亚哈哈大笑。真那本来不怎么在意这件事，不过龙雄似乎有别人说什么就信什么的倾向，必须事先提醒他。

「嗯～～五河龙雄……少年与妹妹的爸爸啊……」

二亚摩娑著下巴，像在思考事情的样子。真那一脸狐疑地歪头询问：

「有问题吗？」

「没什么，我只是在想要帮他取什么外号。大家不是都很期待我会帮人取什么外号吗？」

「根本没人在期待吧……」

尽管外号被取为小真真这种像某鱿鱼丝品牌的真那摆出一张臭脸，二亚也满不在乎的样子。她灵光一现般拍了手，说道：

「嗯，这次取得简单明暸一点，就叫『把拔』吧。」

「……拜托不要，感觉能预料到之后事情会有什么发展。」

真那叹息著摇头否定，龙雄也一脸困扰地露出苦笑。

「咦，你那是什么奇怪的拒绝方式。发生什么事了吗？」

二亚眨了眨眼。「其实……」真那与龙雄对望了一眼后，简单说明事情发生的经过。

「嗯嗯，原来如此、原来如此……是经典的误会桥段啊。」

二亚交抱双臂，「嗯、嗯」地点头说道，勾起嘴角。

「不过，遇到这种事，你们还真是走运呢。」

「咦？」

真那与龙雄双眼圆睁后，二亚便竖起一根手指，「啧、啧」地左右摆动。

「你们忘记我是谁了吗？我可是拥有天下无敌、无所不知的天使〈嗫告篇帙〉的超级美女精灵女孩二亚耶～～」

「啊──」

听见二亚说的话，真那发出短促的声音。

听她这么一说，还真是如此。她拥有的书籍天使〈嗫告篇帙〉又被称为无所不知的天使，可以「知晓」这世上的一切事物，拥有开外挂等级的力量。要调查遥子所在地，这种小事根本轻而易举。

「对喔……你说得没错。」

「嗯呵呵～～就是这样。除了她所在的地方，连她在做什么我全都知道～～虽然无法看透她的内心，从她的言行举动大概能猜出她是否在生气。只要趁她心情平静下来时突击就好。」

「原来如此……还真有效率。因为〈嗫告篇帙〉有种属于时崎狂三的印象，我才没有反应过来。」

「谁、谁是下位相容性啊～～！」

真那说完，二亚忍不住大喊。与DEM最终决战时，历经许多事情后，狂三也拥有了〈嗫告篇帙〉。看来二亚也有点在意这件事。

「真是的，如果你要说这种话，我就不帮你查了喔～～！」

「啊啊，抱歉、抱歉，拜托你了。」

「真拿你没办法喵……」

二亚嘟起嘴唇如此说道，然后弹了一个响指。

随后，光粒逐渐聚合在一起，形成一本书。

「喔喔……！」

看见这副光景，龙雄发出惊讶的声音。不过，这也难怪。即使阅读过资料，这肯定也是他第一次现场目睹天使显现的瞬间吧。

龙雄的反应似乎令二亚的心情变好，只见她莞尔一笑，用手指触碰书页。

然后闭上双眼集中意识，滑动手指轻抚纸面。

「嗯……好像没有离开住宅区。嗯？有人在她旁边。这是……小六？」

「六喰吗？」

听见出乎意料的名字，真那瞪大了双眼。星宫六喰，和二亚一样是被士道封印灵力的精灵。是遥子一个人的时候遇到的吗？

二亚没有回答，闭著眼睛，眉毛抽动了一下。

「呜哇，她看起来超不爽的。刚才心情好像满平静的，但是现在一副火冒三丈的样子，气得背景都能看见熊熊怒火了。手颤抖得好厉害，视线前方……在盯著什么……？出轨现场？不只私生女，连小三都出现了？这是──」

就在这时，二亚发现了什么似的瞪大双眼，望向右方。真那与龙雄也跟著看过去。

「──啊。」

然后看见不知何时出现在那里，一脸愤怒的遥子。

她的眼神看起来明显误会了什么。

「偏、偏、偏──」

「小、小遥！」

「偏偏跟这种女人～～～～～～～～！」

遥子听都不听龙雄说话，哭著跑走了。

遥子奔跑在住宅区的街道上，内心感到无比后悔。

在六喰的说服下，遥子心念一转，本想听听龙雄的解释而走在回家的路上，结果刚好碰见龙雄。

而且还有另一个不是私生女（暂定）的女人陪侍在侧，看起来十分亲密和睦。遥子身为女人的第六感告诉她──那女人肯定是私生女（暂定）的母亲。

「呜哇啊啊啊啊啊啊～～！龙仔你这个大笨蛋～～～～～～！」

遥子眼泪扑簌簌地掉，跑在街道上。

若说她完全没有做好心理准备是骗人的，只是她万万没想到竟然会刚好撞见偷情现场。而且、而且，对方竟然是那种类型的女人。穿著松松垮垮、俗气到不行的运动服，脸庞疲惫得宛如一名刚赶完稿的漫画家，是和遥子完全不同类型的女人。内心情绪一片混乱。同样的味道吃腻了，偶尔也想尝尝不同滋味是男人的本性吗？还是他本来就喜欢那种邋遢的女人？啊啊，啊啊，可恶，早说嘛，那她也会熬个通宵，穿上老土的运动服──

下一瞬间──遥子的思考被一道尖锐的喇叭声打断。

然后，她明白了自己所处的状况。

没错。当她冲出马路，打算穿越十字路口的瞬间，看见一辆高速奔驰的汽车从左方冲过来。

「危险！」

「遥子！」

「啊──」

她半无意识地从喉咙发出短促的声音。

事发突然，遥子身体僵硬得无法动弹。相反地，她的意识却十分冷静地掌握状况。

感觉就像时间放慢了数百倍一样。这就是所谓的走马灯吗？各式各样的光景掠过脑海。

「────」

遥子这才发现一幕接著一幕出现的光景，尽是士道、琴里与龙雄的脸。

──没什么大不了的。尽管才发生老公外遇这种事，自己还是爱著他──

「小遥──────！」

就在这时，伴随著这声吶喊，遥子感受到被人一把紧抱住的触感。

那个人是谁，用膝盖想也知道──是龙雄。龙雄从后方跑过来，扑向遥子，将她护在怀里。

然而──为时已晚，车子早已逼近眼前。就这个时间点来说，恐怕无法彻底闪避。就算遥子得救，龙雄也会牺牲。

在压缩的意识中，遥子想到了一种可能性。

──莫非这就是龙雄的目的？

「不行，龙──」

然而，当遥子正要呼喊龙雄的那瞬间──

世界静止了。

「咦……？」

包裹住全身的奇妙感觉令遥子不禁眨了眨眼。就像是有一双隐形的巨手紧抱住遥子、龙雄与逼近的车子。

遥子与龙雄彷佛滑翔空中般飘浮，避开汽车，等汽车通过马路后才轻柔地落地。

「刚才那是──」

「痛痛痛……小遥，你没事吧……」

当遥子怔怔地瞪大双眼时，垫在她底下的龙雄发出呻吟。

「啊……嗯。你……」

就在这时，遥子发现龙雄紧抱著保护她的手正好按在她的胸口。

「……连这种时候，你都不改本性啊，龙仔。」

「啊……抱歉，我不是故意的……」

龙雄连忙把手拿开。遥子轻声叹息著露出苦笑。

「没关系，我明白……谢谢你救了我。」

遥子如此说完，左顾右盼环视四周。

「……话说回来，到底发生了什么事？难道龙仔你因为陷入危机，激发出超能力了吗？」

「不，不是我。那大概是──随意领域吧。」

龙雄调整歪掉的眼镜说道。随意领域，那是巫师利用显现状置所展开的类似结界的东西。若是如此，的确能引起刚才那样的现象。

「可是，究竟是谁展开了随意领域──」

「──真是的，你还是一样冒冒失失呢，遥子。请不要让龙雄前辈太为你这家伙操心啦。」

这时──

上方传来这样的声音，正巧回答了遥子的疑问。

循声望去，发现是一名少女。是龙雄的私生女（暂定）。

「咦──」

遥子不禁屏住呼吸。

那副站姿、那张容貌，以及那颇具特色的说话语气。

与记忆中某个少女相似度高得惊人。

然而，不可能是她。因为她在三十年前下落不明，而且年纪与遥子相仿。

可是现在站在眼前的少女「实在太像她了」，像得令人无视一切道理与常识。遥子有些发愣地仰望那张脸，并且发出颤抖的声音：

「真、那……？」

（插图014）

听见遥子说的话──

「──是我，好久不见了，遥子。」

崇宫真那露出与那时一模一样的笑容，如此回答。

◇

「搞什么嘛！原来是这样啊！龙仔你这个笨蛋！如果是这样，干嘛不早说！」

「嗯，我本来是打算告诉你的……」

「哈哈……反正误会解开了就好。」

士道在五河家的客厅听著遥子与龙雄的对话，无力地露出苦笑。

两人似乎在士道和琴里到处寻找遥子时吵了一架，后来圆满解决了。士道与琴里不约而同地四目相交，同时松了一口气。

「话说回来，没想到真那竟然被DEM掳走，成了巫师啊……那段日子，你过得还好吗？」

遥子一脸担忧地询问后，坐在对面沙发的真那便夸张地耸了耸肩，回答：

「还好。虽然身体好像被动了许多手脚，现在都治好了。重点是打败了那个讨人厌的总裁，痛快多了。」

「呵呵……你这爽朗的个性真是一点都没变，那我就放心了。」

遥子笑著擦拭眼角。

其实也能够体会遥子的心情，毕竟可以与本以为再也见不到的好友重逢。这副光景对在之前的战役恢复真士记忆的士道而言，也是感慨万千。

就在这时，遥子想起什么似的拍了手说：「对了！」接著望向坐在真那旁边的六喰与二亚。两人似乎分别偶然遇见了遥子与龙雄。

「必须重新跟精灵们打个招呼呢──我是五河遥子，平常士仔和小琴受你们照顾了。」

「唔嗯，并无此事。反而是妾身等人受他们照顾了。」

「没错没错，别放在心上。话说，五河妈妈，你刚才是不是说了『偏偏跟这种女人～～～～～～～～！』啊？这种女人是哪种女人？应该不是指我吧？对吧？」

六喰面带笑容回应，二亚则是笑咪咪地歪过头。遥子见状，脸颊流下汗水，移开视线。

「话、话说回来，当时的龙仔真是太帅了～～！看见我遭遇危险，立刻飒爽地出现，救我脱离险境！真想让士仔还有小琴你们也见识见识他的英姿～～！」

遥子动作夸张地激动说道。龙雄难为情地搔了搔头。

「啊哈哈……结果我一个人救不了她，最后还是靠真那出手帮助。」

「这不是问题。重点在于你救了我……不过，下次你可别这么乱来了。要是你有个三长两短，我可怎么办才好。」

「小遥……」

「龙仔……」

两人深情款款地凝视对方。看来度过危机后，两人的感情更加甜蜜了。看著他们一副新婚燕尔的模样，士道不禁露出苦笑。

「实在看不出两人刚才还在闹离婚呢。」

「哎，毕竟爸爸不可能外遇嘛～～」

琴里耸了耸肩如此说道。「真受不了他们。」士道也做出同样的动作。

就在这时──

「──哎呀。」

客厅的门突然打开，传来这样的声音。

还以为是住在隔壁公寓的精灵跑来串门子──然而，并非如此。出现在那里的，是将发色很淡的头发扎成一束的少女。

她是玛莉亚，空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的AI，现在是利用显现装置和天使的能力获得实际身体的样貌。

「噢，是玛莉亚啊。欢迎光临。」

「是我，看来有稀客驾到呢，士道。」

玛莉亚兴味盎然地看著客厅里的遥子和龙雄，然后踏著安静的步伐走了过来。

接著站到龙雄的面前，优雅一笑开口说：

「我一直很想见你呢──爸爸。」

「什么……！」

听见玛莉亚说的话，直到刚才还笑容满面的遥子表情突然冻结。龙雄则是一副搞不清楚状况的样子，目瞪口呆。

……呃，玛莉亚是〈佛拉克西纳斯〉的AI，遥子和龙雄的确可说是她的生父生母──

「你也挑一下时机嘛，玛莉亚～～～～！」

士道哀号后，好不容易才拉住再次泛泪想奔出家门的遥子的手。

安可短篇集10 精灵露营趣

人出门旅游的理由五花八门。

有人是为了增广见闻而前往未知之地；也有人是渴望来场新的邂逅而踏上旅程；想必也有单纯为了观光的小旅行，即使是被编进课程的教育旅行或远足，也是像样的旅行。

当然，有人离乡背井以隐匿行踪，也有人为了禁忌之爱远走高飞吧。

抑或是──

「──达～～令～～～～！琴里～～～～～～！大大大大事不好了～～～～！……咦？DEM？不是啦。人家这个月毕业，却因为各种骚动，没办法参加毕业旅行啦～～！哇啊～～！人家太可怜了～～！这样下去，人家欲求不满怎么办啦啦啦啦！呜、呜呜……达……达令、琴里，你们快逃吧……！人家突然觉得你们两个看起来好美味啊……嘎吼喔喔喔喔喔！」

……当红偶像突然跑来家里脱口说出这种话，然后扑了过来，因此不得不计划旅行。也无法完全否定有这种可能性。

就这样，决定举办精灵的毕业旅行。

◇

「嗯────」

从树叶间倾泻而下的阳光闪闪发光，五河士道听著「哗啦哗啦」的水声，伸了个大懒腰。

放眼望向四周，能看见零星生长的树木和修整完善的广场。缓缓流动的清澈河川，偶尔还会传来鸟叫虫鸣声。虽然不是原始的大自然，这种程度反而更适合城市人享受吧。

不知道是因为淡季还是〈拉塔托斯克〉私下安排，抑或是本来就没什么人来，除了士道一行人，看不见其他人的身影。士道再次向后仰，好让全身感受新鲜的空气。

「偶尔这样也不错呢。」

「就是说呀。虽然起因有点那个，出来放放风也不错。」

士道说完，他身旁的妹妹琴里晃著扎成双马尾的发尾，点头表示认同。她穿著凉爽的T恤和裤裙，打扮得很休闲，嘴里含著爱吃的加倍佳棒棒糖。

没错。士道一行人来到从家里开车约需两小时车程的河畔露营场。

当然，士道和琴里要旅行，精灵们一定会跟来。望向河川的方向，便能看见各自换上泳装的十香与四糸乃等人玩水玩得正开心的模样。

时值三月，虽说是春天，但照理说要下河玩水，时节还有些太早。

不过，不可思议的是从决定这场旅行的瞬间开始，气温便直线上升，如今气候已宛如初夏。

彷佛统治世界的神明知道他们要去露营，便识相地配合，天气异常得恰到好处。士道一时之间还怀疑是〈拉塔托斯克〉出手干预，但琴里似乎一无所知。竟然有这等奇妙的事。

「喂～～！士道！琴里！你们不过来玩水吗？」

「很凉很舒服哟。」

说完，十香等人面向士道这边，朝气蓬勃地挥手。「好，马上过去。」士道也挥手回应后，挪动视线确认其他面孔。

（插图016）

能看见与十香、四糸乃一起玩水的折纸、七罪、六喰；在河岸寻找平石，比赛哪一方打水漂打得多的耶俱矢和夕弦；在河边望著大家，笑咪咪的狂三；以及早已打开罐装啤酒的二亚。

「……对了，关键人物美九──」

「──呀啊啊啊啊啊！」

士道话还没说完，便听见河川的方向传来尖叫声。

用膝盖想也知道，是美九。她和大家一样穿著泳装，盯著其他人，双眸闪闪发光。

「在清澈的溪流玩水的清纯天使们……！啊啊，啊啊，这真的是现世吗！人家该不会在不知不觉间被卡车撞到，来到天堂了吧！呼～～呼～～……人家忍不住了～～！美九进攻！」

美九如此吶喊，跳进河里，然后「哗啦哗啦」地溅起水花，逼近正在河里玩水的十香等人。

「什么！好惊人的速度！」

「唔嗯……实在不像人的动作……！」

「呀────────！」

精灵们顿时鸟兽散似的逃之夭夭。其中，慢了一步的七罪被美九逮个正著，那副模样彷佛一只来河边喝水时被鳄鱼攻击的可怜小鹿。

琴里见状，吐了一口气。

「太好了，看来美九心情平复了许多。」

「是啊。」

士道也轻轻点头，如此回答。

不过几秒后又歪了歪头发出疑问：「……嗯？」总觉得有些不对劲，自己好像感觉麻痹了。

哎，话虽如此，美九玩得开心这件事本身倒是没有异议就是了。士道再次将大家的身影收进眼底，叹了一口长气。

「毕业旅行啊……时间过得真快，已经来到这个时期了吗？」

「哎呀，怎么啦？突然感伤了起来，又不是自己要毕业。」

士道感慨万千地说道，琴里便有些意外又带点调侃地望向他。

「是没错啦。该怎么说呢……只是觉得这一年发生了好多事啊。能像这样大伙儿一起来露营，就像作梦一样。」

「呵呵……或许是吧。」

这次琴里也不开玩笑，眯起眼睛，微微耸了耸肩。

不过，这也是理所当然的事。因为上个月士道等人才刚经历过一场赌上性命的大决战。

虽然好不容易获得胜利，现在的和平无非是建立在许多牺牲与损失上。一想到这里，就觉得这稀松平常的时光十分难得。

琴里似乎也感受到了他的心情，只见她莞尔一笑后当场站了起来。

「──那我们就留下美好的回忆吧。」

然后如此说道，慢慢地脱下T恤。

「！喂，琴里──」

「你紧张什么，我里面有穿泳装。」

士道反射性地想移开视线，琴里便露出顽皮的笑容如此说道，朝他伸出手。

「你也一起来吧。」

「……好。」

明知道琴里衣服里面穿著泳装，不知为何还是忍不住移开视线。士道对这件事感到有些难为情，仍牵起琴里的手站起来，走向大家正在玩水的河川。

不知道玩了多久，士道安抚美九，把她与七罪分开后，大家一起玩水（结果跟刚才一样，变成捉迷藏），接著跟八舞姊妹会合，一起打水漂（靠力气的十香与靠技巧的折纸展开势均力敌的激烈对决），然后把狂三和二亚拉来一起钓鱼（顺带一提，这时二亚已经喝醉，即使鱼上钩，她也只是昏昏欲睡地在划船）。

回到河边的行李放置处，士道拿起手机确认时间，手扠著腰迅速站起来。

「好了……差不多该准备吃饭了。」

「喔喔，是晚餐吗？你今天要做什么？」

大概是听见「吃饭」这两个字，只见十香露出闪闪发光的眼神问道。士道指著他们开来的汽车方向，回答：

「难得来露营，就吃烤肉吧。我有带木炭跟烤肉炉，还可以把刚才钓到的鱼拿来盐烤。」

「什么！可以吃到刚钓上来的鱼吗！」

十香探出身子，眼神更加闪耀灿烂。于是，美九贴在十香背上紧抱住她，一脸不满地嘟起嘴说：

「咦咦～～时间还早嘛～～再玩一下下啦～～达令～～」

「我也很想这样，但因为不是我平常用惯的厨房，再不开始准备我怕来不及。你也不想没晚餐吃吧？」

「是没错啦……」

美九一边说一边耍赖似的用脸磨蹭十香的后颈。十香觉得很痒似的扭动身子。

「而且，帐篷也还没搭好吧？必须在天色变暗之前搭好才行。」

士道说完，从河里走上来的琴里点头表示认同。

「说得对。很多人都没搭过帐篷，最好早点开始准备。最近的帐篷都号称搭起来很简单，但那不过是和以前相比之下较为简单。」

「我倒是搭帐篷搭习惯了。」

「……喔喔，嗯，折纸你可能是这样没错。」

琴里对竖起大拇指这么说的折纸露出苦笑。折纸以前是隶属于陆自AST的巫师，接受过这方面的训练也不足为奇。

不过，人数也是一个问题。要搭能容纳所有人睡觉的帐篷想必不容易吧。士道如此判断后，颔首说：

「那我来准备晚餐，就拜托大家搭帐篷了。」

「咦？可是你一个人……」

琴里皱起眉头说道。士道笑了笑，摆摆手说：

「没问题啦。我已经习惯组装烤肉炉，也带了点火用的喷火枪。」

「唔～～……哎，你说的是没错啦……」

正当琴里盘起胳膊发出低吟时，美九想起什么似的猛然抬起头。

「这样啊～～！那就交给达令准备晚餐，我们来搭帐篷吧！好吗！好了、好了，大家也一起来搭～～！」

然后有些装腔作势地如此说道，拉著大家的手。「啊，等一下……」琴里等人感到困惑，不久还是输给她的气势，乖乖走向广场。

「……？美九那家伙是怎么回事？」

独自留在河边的士道对美九突然改变态度感到疑惑。刚才还那么不满，她的心境究竟发生了何种转变？

不过，想也没用。士道走向车子，准备把烤肉炉拿出来组装。

「嗯呵呵～～……来到这附近就没问题了吧～～」

美九拉著十香和琴里的手，带领精灵们来到广场，直到看不见士道的身影才露出笑容。

精灵们见状，一脸不解地望向她。

「什么没问题？」

「要搭帐篷是吧……？那必须去车上拿过来……」

七罪与四糸乃歪头说道，美九便加深脸上的笑意，竖起一根手指说：

「其实，人家有一个提议……」

「「……？」」

精灵们面面相觑。美九凝视著她们，说出她的「提议」。

◇

于是，不久后──

「──我要开动了。」

「「我要开动了！」」

聚集在烤肉炉周围的精灵们像在回应士道的号令，同时双手合十。

「好，那我要尽量烤喽。炭火烤得很快，容易烧焦，要注意。」

士道拿著烤肉夹将切成容易入口的肉类、蔬菜和事先处理过的鱼等食材一个接一个放到烤肉网上。白烟随著滋滋作响的声音袅袅升起，四周弥漫著香气。

「喔喔……好香喔！」

「哈哈，对吧？用炭火烤就是香。」

十香眼睛闪闪发光，鼻子抽动著。看见她那逗趣的模样，士道不禁嘴角上扬。

虽然比预料中多花了一点时间，幸亏途中有十香、夕弦、狂三和四糸乃的帮忙，才顺利准备好晚餐。

时间是晚上七点。夜幕才刚降临，四周已经黑得宛如深夜。如果没有士道刚才点燃的篝火与高输出功率的提灯，恐怕连站在附近的人的脸庞都看不到。

不过，即使是如此幽暗的状况，对现在的士道等人来说也不过是点缀非日常的一种香料。周围没有墙壁、地板和天花板的餐桌，折叠式的简朴椅子，弥漫四周的炭香味。以上要素交织在一起，令人感觉这个场所就像是与平常有些不同的世界。

不久，网上的食材烤好了。「好了，这边的东西应该可以吃了。」士道说完，精灵们便迫不及待地动著免洗筷。

「嗯嗯！好好吃喔，士道！」

「哦，原来如此……这便是地狱业火的威力吗？本宫很满意，予以赞赏。」

「惊叹。的确很好吃。或许跟地点也有关系。」

精灵们吃肉和蔬菜吃得津津有味。士道莞尔一笑，再把新的食材放到烤肉网上。

「在外面吃确实感觉特别好吃耶。」

「唔嗯。大家一起享用，也是觉得美味的原因之一吧。」

「喔喔，搞不好是喔。」

六喰嚼完蔬菜后说道。于是，士道点头回应她。

「……嗯？」

就在这时，士道眉毛微微抽动了一下。因为大家正在用餐，却有两名精灵从刚才就完全没有动筷子。

一名是一手拿著罐装啤酒，点著头打盹儿的二亚。

另外一名则是精疲力尽地靠在折叠椅上的七罪。顺带一提，感觉她的衣服和皮肤莫名地脏。

二亚就算了，七罪的状态实在令人担忧。士道走近一步，探头看她的脸。

「七罪？你怎么了？」

「……咦？啊，没事……只是有点累而已……」

士道出声关心后，七罪肩膀抖了一下，抬起头。

「这样啊……毕竟玩水后又去搭不熟悉怎么搭的帐篷嘛。辛苦你了。」

「……不，帐篷还没……」

「咦？」

七罪轻声说道，士道歪头表示疑惑。于是，七罪突然一惊，开始支支吾吾。

「──士道。」

就在这时，背后传来这样的声音。士道循声望去，便看见折纸的身影。

「这里的食材也可以拿去烤吗？」

「嗯？喔喔，当然可以。」

士道如此回答后便回到烤肉炉那边。

这时，折纸与七罪好像互相使了个眼色……大概是自己多心了吧。

「夜晚才刚开始呢。我还准备了烤鸡肉串、烤饭团以及铁板，也可以做炒面喔。」

「什么……！竟然还准备了这些东西吗！」

「哎呀呀，这下子得小心吃太多了。」

「唔唔……烤鸡肉串……！二亚最～～爱吃烤鸡肉串了～～……」

精灵们听见士道说的话便骚动起来，就连在椅子上打瞌睡的二亚也举起啤酒罐，抬起头。

士道见状，苦笑著将下一个食材放到烤肉网上。四周飘散有别于刚才的香味，刺激著精灵本应已经吃饱的胃。

就这样，毕业旅行露营的第一天夜渐深了。

大家大快朵颐饱餐一顿后，升起简单的营火，围著营火天南地北地畅谈或是仰望天空观赏星星，度过只有在野外才能享受的夜晚。

黑夜会引发人根本性的恐惧，但只要在黑暗中燃起一道火光，便能产生一种奇妙的连带感。虽然不是基于这个理由才来露营当作毕业旅行，但士道沉浸在暗夜中流逝的平静时光，再次觉得幸好选择了这里作为旅行地点。

（插图017）

「──呼啊～～……」

不知道过了多久，六喰突然微微打了个呵欠。

「哈哈，毕竟今天一直在劳动嘛，肯定累了吧。」

「唔嗯……没那回事。妾身尚有精神得很。」

六喰揉著困倦的眼睛说道。

士道从口袋拿出手机看了萤幕后，发现已经十点多了，也难怪平常早睡早起的六喰睡意浓厚。士道轻轻伸了懒腰，从椅子上站起来。

「那差不多该睡了吧。我也有点想睡了──帐篷是搭在广场那边吧？」

于是──

「「…………！」」

就在士道这么说的瞬间，精灵之间充满了紧张的气氛，就连前一刻还睡眼惺忪的六喰也突然睡意全消。

「咦？我说了什么奇怪的话吗？」

突如其来的气氛变化令士道感到困惑，于是精灵们同时从椅子上起身，开始分成两人一组。

「你、你们干嘛……？」

士道觉得莫名其妙，一脸疑惑地皱起眉头。接著，美九向前踏出一步，面带笑容出声说道：

「──呵呵呵。在达令你为我们准备晚餐时，我们玩了一个小游戏～～」

「游戏？」

士道询问后，美九便回答：「是的～～」

「要在场所有人全睡在一个帐篷，恐怕空间有限～～所以我们画鬼脚图，分成两人一组，各自搭建『自己设想的最强睡觉场所』～～」

「是喔……」

没想到她们竟然在士道准备晚餐时做了这种事。士道双眼圆睁，摩娑著下巴。

不过，既然没办法所有人睡在一个帐篷，当然需要好几张卧铺。那么分组比赛或许也是个有趣的尝试。

「所以～～接下来会一一介绍每个小组所搭的睡房，希望达令选出最棒的～～」

「喔喔，原来如此。那倒是没问──」

美九说完，士道点头答应到一半。

然而──

「选出来后，你今晚就必须和那一组的人一起睡～～」

「…………啥？」

听见美九后来的发言，士道暂时停止动作。

「……呃，你刚才说什么？」

「人家是说～～要请你在觉得最棒的地方过夜。」

美九眨了眼说道。看来自己并没有听错。士道流著冷汗，摇头拒绝：

「不不不不！这样很奇怪吧！通常搭了几个帐篷，不是应该有一个是给男生睡的吗！」

「咦咦～～这样多没意思……以我们纤细的手臂，光是准备人数份的睡房，就已经精疲力尽了～～呜呜！」

「你差点说出真心话了吧，喂！总之，不行。这样我没办法选──」

说到这里，士道闭口不语。

理由很单纯。因为围在营火旁的精灵们露出「难得我们这么努力搭建，你不看看吗……？」的眼神凝视著士道。

「唔……」

接收到这种眼神，真是伤脑筋。士道烦恼了数秒后，叹了一大口气。

「……那我就先看看吧。」

「「……！」」

士道说完，精灵们立刻容光焕发──下一瞬间，眼中燃起斗志。

「我看看……第一组是十香和夕弦这一组吧。」

「嗯！」

「首肯。麻烦你了，士道。」

士道说完，十香与夕弦夸张地点点头，带著士道走向广场。士道跟随两人，在漆黑的夜路上前进。

不久后，十香与夕弦停下脚步，点亮提灯。于是被黑暗包围的广场立刻明亮起来，显现出搭在那里的帐篷全貌。

「喔喔──」

士道看见帐篷后，不由得瞪大双眼。

拉紧的绳索，深深钉入地面的桩子。鲜黄色帐篷搭得十分完美，实在不像新手能搭出来的。

「哇啊，很厉害嘛。搭得很像样耶，比我还厉害。」

士道老实地表示赞赏后，夕弦便得意洋洋地用鼻子哼了一声，说道：

「当然。夕弦可是与耶俱矢进行求生对决获胜的人，搭个帐篷根本是小意思。十香也很快就记住搭建步骤，帮了不少忙。」

「嗯！没想到能这么快就搭好睡觉的地方。帐篷真是方便的东西呢！不过，不只这样喔。你也进去里面看看吧！」

十香拍了拍胸脯说道。士道微微歪过头一脸疑惑，接著跪下进入帐篷。

「喔，这是……」

一进去马上发现帐篷底下似乎铺了隔热垫。白天虽然很温暖，但到了夜晚气温可能会下降。在小细节表现出体贴，令人感到欢喜。

「原来如此，连里面都这么讲究啊。我评价很高喔。」

「……？你在说什么啊？快看看睡袋的枕头。」

「咦？」

看来十香想展现的重点在别的地方。士道照她所说，望向睡袋枕头。那里有东西被盖住，不自然地鼓起。

士道疑惑地皱起眉头，把布掀开。结果出现的是大量饼乾、巧克力等零食。

「这、这是……」

「嗯！是宵夜！」

士道说完，十香便得意洋洋地交抱双臂高声回答。

「……呵呵，怎么样啊，士道？选择我们的帐篷，半夜就不会饿肚子喽。」

十香压低声音，露出有些使坏的表情低喃。她似乎认为藏零食是接近犯规之事。她的表情透露著激昂与些许罪恶感，以及用这件坏事诱惑士道，暗自获得类似快感的情绪。

「哈哈……原来如此。那可真不错呢。」

士道脸颊流下汗水苦笑道。不过，才刚吃烤肉饱餐一顿，士道实在不认为自己会那么快就肚子饿。

「──制止。你该不会以为这样就结束了吧？」

好像还有其他巧思。士道正打算走出帐篷时，夕弦挡住了他的去路。

「咦？」

「指摘。这里是帐篷，终究只是睡觉的地方。那么最重要的难道不是睡起来舒不舒服吗？」

「或许是这样没错啦……」

士道回答后，夕弦与十香互相使了眼色，来到帐篷外。接著传来衣物磨擦的窸窣声后，再次进入帐篷。

──两人身上穿著毛绒绒的居家服，帽子上还附有耳朵。

「什么……！」

两人不知是何时准备了如此可爱的马卡龙色居家服。裸露程度并不高，但是从袖口隐约露出的指尖、从衣襬露出的大腿，令士道的心跳莫名加快。

「怎么样啊，士道！毛绒绒的哟！」

「诱惑。如果你躺在夕弦与十香中间睡觉，肯定会作个美梦。」

「不，怎么能睡在中间──」

当士道被两人的气势压倒而后退几步时，眉毛突然抽动了一下──因为他现在才发现帐篷里放著三个看起来很温暖的睡袋。

「唔……」

士道尽可能不去思考，但若是选择了这个帐篷，他就必须在这里度过一夜。虽说隔著睡袋，在与十香、夕弦如此贴近的状态下──

「…………」

士道自然而然脸颊开始发烫。他摇摇头企图甩开脑海产生的妄想，一边走出帐篷。

「──好，那接下来换我们这一组。」

「唔嗯。那么郎君，这边请。」

接著这么说的是琴里与六喰。两人自信满满地穿过广场，走了一会儿后停下脚步。

然后琴里操作智慧型手机，下一瞬间，设置在周围的电灯便「啪！啪！」亮起，眩目的灯光照亮四周。

「唔喔……！」

提灯无法相比的亮光照得士道不禁眯起双眼，但真正令他吃惊的并非这一点──而是大约比十香她们的帐篷大五倍的巨大帐篷耸立在灯光下。

「这、这是怎样啊……」

帐篷气势磅薄的雄伟姿态让士道看得目瞪口呆。

用白色防水布描绘出的宽大轮廓彷佛游牧民族的蒙古包，要不然就是马戏团的帐篷。入口也很宽阔，明明还没踏进去，却能推测出内部模样。里头应该有三张呈放射状摆放的大床，中央准备了小暖炉，宛如高级饭店的客房。近似所谓豪华露营所使用的帐篷。

当士道还在发愣时，琴里莞尔一笑，拨了拨头发。

「怎么样啊？我们的概念是『峇里岛的黄昏』。为了度过优雅的夜晚，呈现出异国风情。」

「唔嗯。而且啊，你进来瞧瞧，郎君。」

六喰有些兴奋地拉著士道的手。至今仍在发愣的士道就这么乖乖地被拉进帐篷。

「那就麻烦你了，妹妹。」

「OK！」

琴里回应六喰，再次操作手机。

于是，不知从何处响起「嗡──」的电动音，帐篷的一部分顶棚随后开启，能看见户外闪烁的星星。

「如何？能赏著星星入眠。是妾身恳求妹妹改造的。」

「喔，喔喔……好厉害啊……」

士道怔怔地呢喃后，琴里便胜券在握似的将嘴唇弯成新月的形状。

「对吧？我安装这个装置可辛苦了。」

「嗯……话说……」

「？什么事？」

「这个帐篷真的是只靠你们两人搭起来的吗？」

「…………这还用说吗？」

士道询问后，琴里不自然地移开视线如此回答，语气明显变得生硬。

「……真的吗，六喰？」

「唔……那、那是当然。绝非妹妹呼叫〈拉塔托斯克〉的人来帮忙……」

「──！六喰！」

琴里惊慌失措地摀住六喰的嘴……该说是不出所料还是理所当然呢？看来果真搬了救兵。

这样实在无法以跟看待十香、夕弦的帐篷同等的基准来评判，但又没有规定不能请他人帮忙。士道一边烦恼一边走向下一个帐篷。

「我看看，接下来是……」

「呵呵呵，轮到我们这一组了。」

「请多指教……！」

「我想士道你一定也会被我们的帐篷迷得神魂颠倒～～」

等待士道从琴里与六喰的帐篷出来的，是狂三、四糸乃以及戴在她左手上的兔子手偶「四糸奈」。这组合还真是稀奇。

「往这边走。」

士道跟随两人来到的是位于广场与森林交界处的场所。提灯早已点上，照亮四周。

没有拉很紧的炊事帐下摆著桌椅，呈现出极为优雅的空间。桌上随意摆放著简朴的茶具，各自的椅子上则是摆著猫咪与兔子的抱枕。

「喔，真不错呢……不过，要在哪里睡觉呢？」

士道环顾四周，歪头表示疑惑。没错，这个空间的确很美妙，但看见的只有桌椅，不见帐篷或睡袋。

「喔喔，这个嘛──」

狂三拿起提灯照向炊事帐的旁边回答士道的疑问。

于是，看见生长在那里的树木间绑著两块像黑布的东西。

「这是……吊床？」

没错，那无庸置疑就是吊床。而且不是用来午睡的那种网状吊床，而是像睡袋一样包覆全身的款式。

「是的、是的。乍看之下不可靠，但因为远离地面，能睡得比帐篷温暖哟。」

「我有试睡过，睡起来非常舒服。」

「就是说呀～～四糸奈也睡得很香甜。」

「这样啊……」

士道佩服地说道，打开变成袋状的吊床。原来如此，料子意外地很厚实，似乎比想像中还要舒适。

「睡吊床也很有意思呢，感觉只有露营才能体会到这种乐趣。不过……」

「……？有什么问题吗？」

听见士道的感想，四糸乃眨了眨眼睛。于是，士道搔搔脸颊，继续说：

「没有啦，我是在想吊床只有两张。就算我选这里，也没地方睡……」

「──呵呵呵。」

士道话说到一半便闭上嘴，因为狂三面带微笑把手放在他的肩上。

「我们也不太会绑吊床，所以只绑了两张。如果你选择这里，就必须和我或是四糸乃睡同一张吊床……」

「……什、什么～～！」

士道不禁发出变调的声音。不过，狂三不以为意地轻声呼唤四糸乃：

「来，四糸乃也一起。」

「好、好的……！」

四糸乃表情略显紧张地将手放在士道的另一边肩膀后──

「「──呼！」」

两人同时朝士道的耳朵吹气。

「……！」

事发突然，士道慌乱得眼睛子直打转，连滚带爬地前往下一个场所。

「──呵！士道，你终于来了。我们等得都不耐烦了。」

「总算压轴登场了～～！」

接下来迎接士道的，是耶俱矢与美九这一组。两人摆出双人花式溜冰般的姿势，露出猖狂的微笑。

「……？发生什么事了吗，达令？」

大概是发现士道摀著两耳、满脸通红，美九一脸疑惑。士道连忙摇头否认：

「……！没、没事，什么事都没发生。话说，你们的帐篷在哪里？我怎么没看见……」

士道说完，耶俱矢与美九勾起嘴角，神速地又摆出另一个姿势。

「呵呵呵～～那就麻烦你了，耶俱矢！」

「没问题！」

耶俱矢回应美九的请托，当场转了一圈。

然后直接又摆了一个新的姿势，将手举向天空，弹了一个响指。

「从黑暗现身吧！露营────────────！」

瞬间，耶俱矢的后方一亮，随著她低吟般的声音一喊，有某种巨大物体慢慢靠近。那是──

「露、露营车！」

没错。现身的是一辆轮廓类似卡车的大型车。

露营车。如字面所示，是露营用车。士道的反应令耶俱矢与美九满意地点点头，两人毕恭毕敬地打开车门好介绍车内装备。

「喔、喔喔……」

宛如货柜箱的车内备有桌子、简易床铺，甚至有电视和冰箱。当然，作为一处睡觉的地方算是可圈可点了。

「咯咯，这完美的居住环境怎么样啊？想选我们这一组了吧？」

「你看，今天就特别让你睡驾驶座上面的床哟～～」

「什么……那里设计成床了吗──呃，可以吗？这样就不是搭帐篷比赛了吧？」

士道忍不住大喊后，两人一点也不内疚地耸了耸肩说道：

「不～～又没说一定要搭帐篷～～」

「就是说啊。而且，是叫作露营车吗……？本宫不知道正确名称，这可是吾与美九订下血之盟约才从魔界召唤而来的魔兽。」

「呃，你这设定明显太牵强了吧！而且我刚才看了一下，坐在驾驶座的那个人，是美九的经纪人吧！」

即使士道大喊，耶俱矢与美九也只是耸耸肩装傻。

原来如此，因为有这个杀手锏，美九才会提议比赛吧。其实士道虽然觉得这招有点诈，仍然受到不小的诱惑……毕竟男生不管到几岁，都还是会醉心于这种机件与装置。

「真是的……」

露营车都出来了，也不会再有更令人吃惊的东西出现了吧。士道乾笑著走向最后一组。

……然而，他的预想在短短数分钟内便粉碎一地。

「…………呃，折纸、七罪，这是？」

看见最后一组折纸七罪组所搭的「床铺」，士道不禁发出压缩肺部般的声音。

不过，这也理所当然。因为在士道眼前的既非帐篷也不是房车，而是盖了一栋「房子」。

房子。没错，就是房子。除此之外，没有其他形容词。不仅利用现场的树木当作梁柱，还搭建了构造严谨的墙壁与屋顶。照理说，实在不像是短短两三个小时就能建造出的东西。看见这不合常理的建筑物，士道顿时怀疑是七罪利用〈赝造魔女〉所耍的花招。

然而，并非如此。疑似砍伐周边的树木或藤蔓所获得的建材以及烧土质感的墙壁，都间接否定了有超常力量的介入。更重要的是，从房子外观可以明显感受到两人在建造上花了不少工夫。

大概是察觉士道感到战栗，折纸与七罪点了点头。

「我们超努力的。」

「…………累得要死。」

「未免太努力了吧！」

士道闻言，不禁发出哀号般的吶喊。

「到底要怎么做才能盖出这种东西啊！你们是开拓者吗！这已经不是睡一晚的程度了！到底是什么促使你们做到这种地步！」

士道在混乱中大喊后，折纸便羞红脸颊，七罪则是浮现乾笑。

「我以为可以跟士道一起睡。」

「……至于我嘛，算是顺势而为吧……」

「你们的才能应该发挥在更多其他地方吧！」

士道整个人向后仰，惨叫声响彻夜空。

……士道审查完五组共十名搭建的帐篷（未必全是帐篷）后，与精灵们一同回到广场中央。

不知是不是心理作用，感觉喉咙沙哑到不行……不过，这也没办法，主要是后半段大多在吶喊中度过。

「──好啦，你都看完了吧？」

琴里盘起胳膊如此说道。她的语气一如既往地冷静，但嘴里含著的加倍佳糖果棒却上下摆动得有些快速。

「嗯，看完了……」

士道脸颊流著汗水回答，精灵们便自信满满地浮现笑容或是露出紧张的表情。

「咯咯，那便选择你最想过夜的地方吧！」

「呵呵呵，你一定会选择我和四糸乃的吊床吧？」

「……士道，现在不只有零食可吃，还有饮料随便你喝到饱喔……」

所有人望向士道，或多或少期待著士道宣布审查结果。士道咽了一口口水，烦恼似的抿起嘴唇。

就在这时──

「──等～～一下～～～～！你们是不是忘记还有一个人呀喵！」

某处传来这样的声音，打破大家紧张的气氛。

「什么……！这个声音是！」

「到底是从哪里传来的……！」

「──！大家快看，是那里！」

说完，四糸乃指向士道的后方。所有人的视线同时望向那里。

结果看见──

「…………你在干嘛啊，二亚？」

二亚裹著单人睡袋，像只毛毛虫似的躺在广场正中央。

「没有啦～～……感觉不知不觉间大家都开始搭起帐篷，只有我没有地方睡～～……太诈了吧～～！我反对排挤同伴～～！具体来说，可以让我加入某一组吗……」

说完，二亚「嘿咻」一声站起来。不过因为双手包在睡袋里，没办法顺利取得平衡，又立刻倒回地上。

琴里见状，叹了一大口气。

「……我在分组的时候有叫你，是你自己醉倒了。」

「咦！是吗？啊哈哈……我完全没发现。」

二亚打哈哈蒙混过去，再次企图起身。不过，似乎还是难以维持姿势而倒地，就这么滚滚滚……地消失在黑暗中。

「呜哇啊啊啊啊啊！谁来挡～～下～～我～～～～～～────」

没多久，传来「唔呃！」的声音后便安静无声。士道苦笑著望向大家。

「……呃，有谁愿意收留她一晚吗？」

听见士道说的话，所有人都一脸无奈地点头。

「先不管她了，士道。宣布你的审查结果吧。」

「啊、啊，对喔。」

士道清了清喉咙转换心情后，重新望向在场的所有人，再次思考。

起初士道只是想看大家的帐篷，说些场面话敷衍过去，但大家远比想像中认真，他也不好意思这么做。因为他觉得如果这时选择不评判，未免太愧对大家的努力。

话虽如此，也不好随便选择。

首先无条件排除狂三与四糸乃这组的吊床。光是同床共枕这一点就有问题了，更别说要怎么睡在同一张吊床。

基于同样的理由，也难以选择十香、夕弦这一组。虽然对构造极其正统的帐篷颇有好感，但在那种密闭空间被穿著毛绒绒居家服的两人夹在中间睡觉，士道的小心脏实在承受不起。

耶俱矢、美九组的露营车和折纸、七罪组的执著屋空间充足，但一起睡的人员有些危险。耶俱矢、七罪也就算了，他实在不认为美九和折纸在半夜不会动任何歪脑筋。

如此一来，果然只有选择琴里、六喰组是最安全的吧？与她们两人的间隔也够远，何况琴里是士道的妹妹，六喰也是他的家人，就算睡在同一个地方也勉强说得过去吧。士道如此判断后，抬起头说：

「我想过夜的地方是──」

不过，就在士道正要宣布审查结果的那一瞬间。

「────！」

突然响起地鸣般的声音，士道等人所站的地面随后激烈晃动了起来。

「什么……！」

「地、地震……！」

「大家，冷静点！附近没有会倒塌的东西！压低身子，等摇晃平息！」

琴里对惊慌失措的大家下达指令。大家听从指示，当场蹲下。

不久后，袭向四周的地震平息，夜晚再次恢复宁静。士道战战兢兢地站起来，环顾所有人。

「大、大家都没事吧？」

「嗯、嗯，没什么事……」

「吓我一跳……」

大家你一言我一语地说著，搀扶彼此站起来。

就在这时，夕弦像是察觉到什么，眉毛抽动了一下。

「战栗。二亚没事吧？」

「啊──」

听她这么一说，士道瞪大双眼。对喔，二亚还困在睡袋里倒地不起呢。搞不好会因为刚才的地震滚到河里。

「喂～～二亚～～！你在哪里！听到请回答～～！」

士道举起双手放到嘴边，大声呼唤。

不久后，远处传来回应。

「──喂～～──我在这里──救～～救我～～──」

那无庸置疑是二亚的声音。士道等人面面相觑后，手持提灯跑向声音传来的方向。

于是──

「…………咦？」

士道到达那里后，不禁停下脚步，表情染上困惑之色。

不过，这也难怪。事实上，与士道一起跑来的精灵也都露出相似的表情。

因为那里耸立著超级巨大的帐篷。

……不，其实无法立刻分辨出那是否能够称为帐篷，构成要素的一半的确是帐篷，但另一半是大型车辆或房屋。

没错。令人难以置信的是，精灵们所搭建的帐篷、房子，甚至是露营车，竟然全都合在一起了。顺带一提，屋顶的屋檐前端就挂著蓑衣虫般的二亚的睡袋。

「这、这是……大家的帐篷？」

「是刚才的地震把它们全都混在一起了吗……？」

「不不不！不可能吧！要是撞坏了倒还说得过去，怎么可能那么刚好，像积木一样组合在一起──」

「……可是，实际上就是组合在一起了啊……」

「…………」

面对七罪的指摘，琴里沉默不语。

话虽如此，倒也可以理解琴里的心情。因为照理想，确实不可能以这种平衡方式将各别的帐篷组合在一起。

而且扯就扯在各别的帐篷骨架竟然牢牢地组合在一起，完全没有毁坏，内部的装潢也整齐美丽，睡袋和床铺摆成一排。

亲眼目睹实物后更是难以置信，这现象只能说是奇迹了。宛如存在著能自由掌控世界的神明，表示：「如果要选择那组帐篷，不如大家一起睡吧。」

「唔嗯……」

就在精灵们惊愕得瞪大双眼时，十香轻声低吟，拖著脚步走进帐篷，然后到处触碰确认帐篷的状况，接著「嗯」地点了头，钻进放在正中间的睡袋。

「喂……十香，你这样很危险耶！快回来！」

「别担心，没有要倒塌的迹象。而且，因为大家的帐篷合在一起了，只能睡在这里了。」

「不、不是，就算这样……」

琴里困惑地皱起眉头。不过，十香满不在乎地拍了拍隔壁的睡袋。

「来，士道也来睡吧！这可是特等席喔！」

「咦？啊、喔──」

不知为何，听十香这么一说，士道就莫名觉得有说服力。于是他乖乖地走进帐篷，站到十香身旁。

其他精灵见状，也跟著士道进入帐篷。

「我可不能当作没听见，士道肯定要睡在我旁边。」

「哎呀哎呀，既然帐篷变成一个了，应该用其他方法来决定比较合理吧？」

「就说很危险了嘛──真是的……！全员集合！要睡哪个位置用猜拳来决定，猜拳！」

「呀～～！人家喜欢这个结果～～！虽然有点搞不清楚状况，但能跟大家在同一个帐篷过夜，真是最棒的毕业旅行了～～！感谢神明，感谢佛祖，感谢达令～～～～！」

帐篷内立刻吵闹了起来。

顺带一提，当在帐篷外低喃「……喂～～大家～～？该不会忘了我吧～～？」的蓑衣虫被救出来时，已经是大家猜拳结束，决定好要在哪里睡觉之后的事了。

◇

关掉灯，森林的夜晚只剩月光与星光洒落。

虽然举办猜拳大会来决定谁睡哪个位置，但深夜的帐篷内漆黑得连身旁是谁都不知道。

大家刚躺下时，还听得见被美九偷袭的七罪的惨叫声、被折纸在耳边吹气的士道的呻吟，以及琴里发出警告的怒吼声，不过在大家都入睡后，著实是夜深人静。除了远方传来的猫头鹰叫声和虫鸣声，顶多只有偶尔听见某人翻身或二亚打呼等细微的声音。

──在这称为寂静也不为过的黑暗中。

「……欸，士道，你睡著了吗？」

士道身旁突然传来这样的声音，令他的眼皮抽动了一下。

「……怎么了，十香？你睡不著吗？」

士道稍微将脸朝向十香，以不吵醒其他人的轻声细语如此回答。

没错。虽然大家是用猜拳决定睡觉的位置，结果十香与士道还是睡在起初十香指示的那两个地方。

「呵呵……你果然还醒著。不知为何……我就是有这种感觉。」

说完，十香轻轻笑了笑。

这句话令士道有种奇妙的感觉，因为他也隐约觉得十香还醒著。

在睁眼闭眼都没有差别的景色中，十香继续说：

「今天──真开心呢。去河边玩跟去海边玩有不一样的乐趣，烤肉非常好吃，大家一起搭帐篷也留下美好的回忆。」

「哈哈……那就好。本来算是美九的毕业旅行，幸好大家一起同乐。」

「嗯……真的玩得很开心。希望……以后能再来玩。」

「当然可以啊。已经没有DEM的威胁了，要来几次都可以。大家再一起来。」

「……嗯，说得也是。」

「…………？」

士道微微歪头表示疑惑。由于四周一片漆黑，士道看不到十香的表情，但她的声音听起来有些悲伤。

「十香，你怎么了？」

「……不，没事。我只是太期待明天，所以睡不著──晚安，士道。」

十香如此说完，留下翻身的声音就没再说话。

士道对她的态度感到些许疑惑──然而一阵浓烈的睡意突然袭来，他便无法再继续提问。

安可短篇集10 精灵狼人杀

『──今早在村子郊外发现了村子第一美少女玛莉亚的遗体。』

在断断续续的雨声中，手机播放的声音静静如此宣告。

『遗体严重受损，如此残忍的行为，能推断是非人者所为。巨大的爪痕、尖牙的痕迹，以及四周弥漫的野兽味──

以上都足以证明「狼人」混入了这个村子。』

四周传来吞咽口水的声音。

那或许是为了滋润因紧张而乾渴的喉咙──

也或许是为了抑制快从嘴角滴落的唾液。

『没错。你们必须找出混进村民中的狼人，即使因为判断错误而吊死同伴。如果不这么做，明天早晨躺在那里的，可能就是你──』

当手机播放出的声音这么说的瞬间，空中划下一道闪电，照亮了阴暗帐篷中坐成一排的少女们的脸庞。

「……！」

士道屏住了呼吸。

（插图019）

不知为何，那道光描绘出的少女们的轮廓，剎那间看起来像是凶猛的狼影。

◇

……虽然开场如此惊悚，其实并没有发生什么杀人事件。

事情要从今天早上，士道一行人来河边露营兼办美九的毕业旅行，被哗啦哗啦的雨声吵醒说起。

「啊～～……雨下得满大的呢。这下子可能没办法游河了。」

士道望著外面的情况说完，待在组合复杂的帐篷里的精灵们纷纷一脸遗憾地叹息道：

「唔嗯……这样啊。」

「呵，毕竟天气总是变幻莫测嘛。」

你一言我一语地表现出各自的反应。

没错。巨大的帐篷里聚集了所有被〈拉塔托斯克〉保护的精灵──十香、折纸、琴里、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、二亚、六喰，以及狂三。

「很遗憾，但天公不作美也没办法～～那我们该怎么办？有什么雨天也能玩的游戏吗？」

美九用手指戳了戳脸颊，歪著头问道。于是，二亚像是想起了什么，开始翻找自己的双肩背包。

「呵呵呵！我早就预料到可能会有这种情况发生，事先准备了好东西～～」

然后从背包里拿出几个画著彩色插图的盒子。

「这是？」

「嗯，这是所谓的桌游。说到教育游行，就免不了要玩桌游吧。难得有这个机会，大家要不要一起玩看看？」

「还教育旅行呢……」

士道苦笑著看向二亚摆出的盒子。有扑克牌、UNO，还有好几样没看过的游戏。

「种类满多的嘛……要玩哪个？」

「嗯～～我看看喔。」

二亚做出斟酌的动作看向所有盒子，不久后才舔了舔嘴唇，拿起其中一个。

「那就玩这个吧。这款游戏叫『狼人杀』！还满有名的，应该有人听过。」

二亚如此说道，向大家展示画著狼人图案的盒子。

「狼人杀……」

虽然没有实际玩过，确实是听过这个名字。除了士道，折纸、七罪、八舞姊妹和琴里也露出类似的表情。

「狼人杀……吗？」

「唔嗯，这名字听起来好恐怖喔。」

四糸乃与十香眼神认真地盯著卡片。二亚见状，语气轻松地「啊哈哈」笑道：

「这个游戏没那么恐怖啦。是所谓的隐藏身分游戏，只要杀了混进村民的狼人，就是村民阵营获胜。消灭村民，把人数减到与狼人一样或比狼人少的话，就是狼人阵营获胜。怎么样？很简单吧？」

二亚说道，这次换六喰一脸疑惑地歪过头。

「唔嗯……那么，既然叫狼人，应该比村民强吧？究竟要如何打败他们？」

「这个游戏分成白天和晚上，狼人只有在晚上才能变成野兽模式，所以每晚会袭击一个村民，白天则是跟普通人没两样。村民必须趁白天找出狼人，吊死他。」

语毕，二亚做出勒住自己脖子的动作，发出「唔恶～～」这种被吊死的声音。四糸乃见状，轻声屏息。

「这游戏很可怕……」

「没有啦，不是真的吊死啦。」

二亚苦笑著安抚四糸乃后，听了这段话的琴里上下摆动著嘴里含著的加倍佳糖果棒，盘起胳膊说道：

「原来如此。村民必须狩猎狼人，却不知道谁是狼人，搞不好会误杀村民。可是不杀狼人的话，迟早会被狼人歼灭啊──这种题材虽然可怕，不过感觉挺好玩的。」

「对吧？而且十二个人也能一起玩。」

「呵呵呵，可是只靠直觉和运气来找狼人，有点不放心呢。这个游戏有附加什么战略性的规则吗？」

狂三眯起眼睛说道。「问得好！」二亚点了头，在帐篷的地上一张张排列出卡片。

「狼人杀有几种角色，每个角色有其任务──首先是『村民』。」

说完，二亚展示出画著Q版人物的卡片。

「这个角色张数最多，也没什么特殊能力，但它的地位可说是这个游戏的主角。以勇气和智谋作为武器，找出狼人就是他们的使命。」

接著，二亚把画著狼的卡片放在村民卡的旁边。

「然后是『狼人』。每到夜晚就会袭击一名村民，白天必须装成无害的村民，避免被其他人怀疑。十二个人玩的话，应该会有两名狼人。如果这两个人死掉，就是村民方胜利。狼人把村民消灭到与自己同样人数，则是狼人方胜利。」

还有──二亚把新的卡片放到狼人卡旁边。卡片上分别画著手拿水晶球的角色、背后有幽灵侍候的角色、身穿铠甲手持剑的角色。

「这三张角色是村民胜利的重点。

『预言家』每晚能指名一个人，得知它的身分是人类或是狼人。如果能找出狼人，情势会立刻对村民有利。

接著，『灵能师』能知道前一天吊死的人是人类或是狼人。这也是重要的情报来源。如果吊死的是狼人，那非常幸运。但如果吊死的是村民，就等于村民自己减少了同伴。

再来是『骑士』。他是唯一能在夜晚跟狼人对抗的角色，每晚可以指定一个人加以保护。被骑士保护的人，就算被狼人袭击也不会死。不过骑士自己被狼人袭击的话会死掉，所以要小心别暴露了身分。」

精灵们看著二亚依序介绍的角色卡，「嗯、嗯」地发出低吟。

就在这时，美九竖起一根手指，抬起头。

「大概听懂了。不过，这样不是反而对狼人方非常不利吗？」

于是，二亚「嗯呵呵」地笑著，将一张新的卡片放在地上。那是一张在月光下笑容猖狂的角色卡。

「──『狂人』，是这个游戏里的骗子。属于狼人阵营，但预言家、灵能师再怎么调查也会判定为村民。虽是村民，却又是帮助狼人的叛徒。这个伏兵会为了狼人混淆视听，关键时刻会成为狼人的同伴。」

「原来如此～～……真是个卑鄙的角色呢。不过，如果自己抽到这个角色，感觉还满有意思的呢。」

美九脸颊流著汗水，勾起嘴角。「对吧？」二亚笑著回答后，盯著手上剩下的卡片，思考了几秒，又放了两张卡片到地上。

「难得有十二个人一起玩，就加入一些稍微特殊的卡片吧。首先是──『妖狐』。」

「妖狐……？这是什么角色？」

「嗯，妖狐可说是第三势力的存在，被狼人袭击也不会死。」

「……咦，这是怎样？所以狼人只能被吊死喽？」

七罪眯起眼睛吐槽。

不过，二亚「啧啧啧！」地摇头否定：

「嗯喵，不是只有这样，妖狐一旦被预言家查验，就会遭到咒杀。所以他虽然比狼人强，却很难存活到最后。」

「哦～～……原来如此啊。」

「不过，如果妖狐在村民阵营或狼人阵营确定胜利的瞬间还活著，就是妖狐一个人获胜。难度虽高，但以妖狐的身分获胜时，有种说不出的快感～～」

二亚眨了眼如此说道，将最后一张卡片放到地上。那是一张──抱著美味面包的角色卡。

「然后，这是『面包师』。每天早上会为大家烤好吃的面包。」

「竟然！」

听见这个说明的瞬间，十香眼神熠熠生辉，探出身子。

「这角色真棒！」

「对吧？是很少使用的特殊卡，但我想十香你应该会喜欢这种类型的身分。」

「嗯！这张卡太赞了！」

十香笑容满面地用力点头认同。士道苦笑了一下望著这副情景，接著将视线移到二亚身上。

「所以，那个面包有什么功用？」

「超级好吃。」

「啥？」

「就说了会烤好吃的面包给大家吃啊。面包师除此之外，还需要什么功用？」

「…………」

士道沉默了片刻，不久后才理解。这张卡主要是为了炒热游戏气氛，添增乐趣吧。硬要说的话，当每天烤的面包不再出炉，就能判定前一天被吊死的人或夜晚被袭击的人是面包师。顶多只有这点功用吧。

「算了。总之，先玩看看吧。」

这类游戏比起死记规则，不如玩习惯来得快。比起再三说明，先玩一次较容易理解吧。士道如此思考，抬起头。

「嗯，也对。这个游戏有许多特殊卡，就先玩我知道的那些卡片吧……啊，对了对了。这游戏还需要一个掌握所有角色的主持人。我来当也行，但人数减少也不太妥当，所以──」

二亚从口袋拿出智慧型手机操作一通后，将手机摆到所有人都方便看的位置。

手机萤幕显示出一张熟悉的少女的脸。

「呃，玛莉亚？」

『──是我。旅行好玩吗，士道？』

士道说完，〈佛拉克西纳斯〉的AI玛莉亚便透过手机的扩音器如此回答。

『事情我已经听说了，就让我担任游戏主持人吧──虽然二亚的请求让我有些不满，但像我这种拥有成熟人格的人是不会为了这点小事生气的。没错，只有这种时候才对我呼之即来，我也完全不生气。』

「…………」

感觉玛莉亚口是心非，非常不满的样子……士道心想买点伴手礼回去送她好了。

『──好了，那就马上来玩吧。请把要使用的卡片洗牌洗仔细，每个人发一张。』

「啊，好的。」

士道听从玛莉亚的指示，开始洗牌。

就在这时，一名少女默默举起手打断这个流程──是折纸。

「──等一下，我有一个提议。」

「提议？」

士道询问后，折纸便轻轻点头，接著说：

「狼人杀是非常优秀的游戏。不过，为了让这个游戏更加刺激，我提议采用OO式规则。」

「……OO式……是小折折自创（Oririn Original）的意思吗……」

士道觉得这个名词好像在哪里听过，不禁皱起眉头。不过，折纸面不改色地摇头回答：

「是Oririn Almighty。」

「这是什么意思啊！」

士道发出哀号般的叫声。没错，记得以前打雪仗时，折纸也提过类似的意见。

「OO式主要有两个重点：

第一个是『胜利阵营存活下来的人，可以对败北阵营提出一个要求』。

第二个是『无法提出证据的欺骗不算欺骗』。」

「你一定在打什么歪主意吧！」

用这种规则来跟折纸决胜负无疑是自杀行为。士道猛力摇头拒绝。

然而，玛莉亚的意见却与士道相反，她满不在乎地回答：『嗯。』

『好吧，我允许。』

「喂、喂，你认真的吗？允许这种规则，不知道她会对我做出什么事耶。」

『规则稍微放纵一点比较有趣嘛。况且……』

「况且什么？」

『我又没什么损失。』

「…………」

……果然是对自己无法参加旅行怀恨在心吧。她有〈拉塔托斯克〉的工作在身，这也无可奈何啊。

『话虽如此，我不认为折纸能在这个规则下得到什么好处。』

「咦？」

『你把游戏玩下去就知道了──来，把卡片发给大家。』

「啊，好……」

士道依照指示，发给每人一张卡。

就这样，狼人藏匿的村子迎来第一个夜晚。

◇

「玛莉亚～～～～！」

「怎么会，玛莉亚她……」

「……不是，自己夸自己是村子第一美少女吗？」

在村子郊外发现玛莉亚遗体（设定是如此）的村民们发出尖叫（与吐槽）。

听到这段对话后，手机再次响起声音：

『人见人爱、如花似玉的美少女玛莉亚的死亡，令整个村庄悲痛不已。不过，可不能一直沉浸在悲伤里，因为有两名狼人潜藏在你们之中。

你们决定找出可疑人物，将他吊死。

──讨论时间开始。请各位互相交换意见，决定今天要淘汰谁。』

玛莉亚说完，手机同时显示出倒数画面。大家必须在倒数结束之前讨论完毕。

「…………」

士道轻轻吐了口气，再次确认手中的卡片。

──那张画著狐狸角色的卡片。

没错。士道的身分竟然是听说难度颇高的「妖狐」。

也就是说，士道必须在不被预言家查验的情况下存活到最后，是非常难伪装的角色。

「我们之中杀了玛莉亚的狼人是……」

「战栗。线索太少了。」

耶俱矢与夕弦眼神认真地盯著大家。这两个喜欢比赛的人似乎已经进入游戏的故事设定。

士道见状，立刻改变想法。士道确实是妖狐，但现在终究得扮演无害的村民，协助大家找出狼人。

「这个嘛……预言家和灵能师好像下一个夜晚才能发挥能力，所以第一天只能随便乱猜来决定要吊死谁是吗？」

士道看著大家的脸说道……当然，这样是无法辨别出狼人的。

唯一能用表情判别的，大概只有发卡片的时候，表情显得有些遗憾的十香没拿到面包师这件事吧。

当大家都在观察彼此的态度时，二亚突然精神百倍地举起手说：

「看我看我～～！二亚我先坦白好了～～！其实我是预言家，所以不要误以为我是狼人而把我吊死喔～～！」

「咦……！」

面对突如其来的宣言，士道瞪大了双眼。不，不只士道，还有几名精灵也露出吃惊的表情。

这也难怪。确实只要宣布自己是预言家，就不会被吊死了吧。不过，预言家也是狼人最想消除的一个角色。

「二亚，你、你突然说出这种话没问题吗？要是今晚被狼人袭击，不就无法预言了吗──」

「嗯呵呵！别担心，因为这个村子里有骑士啊。」

「啊……」

原来如此，确实没错。只要有防止狼人袭击的骑士在，就算自称是预言家也没问题，反而是个妥当的做法，能防止预言家第一天就被杀害的事态。

「──事情就是这样，这群人当中的骑士大人！今晚要保护我喔！啊，还不用揭露自己的身分！因为会被狼人盯上！」

说完，二亚朝气蓬勃地挥了挥手。

就这样，在毫无线索的村子里总算有了一点方向。今天只能挑二亚以外的人来淘汰了吧──

然而──

「……咦？」

下一瞬间，士道不禁皱起眉头。

这也难怪。因为如同刚才的二亚，这次换六喰高举起手。

「唔嗯……这是怎么回事？妾身亦是预言家呢……」

然后语气疑惑地如此说道。

听见这句话，精灵们的表情纷纷染上困惑之色。

──有两名预言家。

换句话说，二亚或六喰当中有一个人在说谎。

所以是──

「…………」

士道有些无意识地望向二亚。

不，正确来说不只士道。不知为何，所有精灵不约而同地望向二亚，他们的眼神都带有──

（六喰才是真正的预言家吧……）

这种讯息。

「……你、你们那是什么眼神啊～～」

大概是察觉到大家的想法，只见二亚脸颊抽搐如此回答。

「呃……」

「没有啊……」

「不，你们明显是在怀疑我嘛！为什么啊！我跟小六的条件不是一样吗～～！」

看见大家的反应，二亚假惺惺地哭了起来。

……原来如此，于好于坏，士道算是明白了平常的所作所为会影响这个游戏的走向。

不过，再怎么怀疑也没有决定性的证据。既然必须避免误杀预言家，那么最好选择二亚与六喰以外的人来淘汰吧。

问题在于骑士今晚要保护谁。要是保护错了人，导致真正的预言家被杀，那可就惨不忍睹了。原来如此，这类扰乱对狼人或狂人欺骗预言家这方面或许有它的意义存在。

正当士道思考著这种事情的时候，手机突然响起「哔哔哔」的警示音。

『时间到。请选出今天的淘汰者。』

「咦！这么快！」

「完全没有头绪～～……」

玛莉亚宣告后，精灵们全都面有难色。

尽管出现了二亚和六喰这两位自称预言家的人，除此之外完全没有线索。虽说多少缩小了一点范围，还是必须靠直觉选出淘汰者。

「……呃，可是──」

士道搔了搔脸颊，整理思绪。

他的确不知道谁是可疑人物，但是第一天必须指名谁，他倒是心里有数。

『那么，开始投票。请指出你们想吊死的人。一、二、三──』

配合玛莉亚的号令，所有人同时伸出手指。

「…………！」

下一瞬间，帐篷里响起细微的屏息声。

不过，这也难怪。

因为士道、十香、琴里、七罪、四糸乃、六喰、二亚的手指全都指向折纸。

顺带一提，折纸与狂三指向七罪；夕弦指向耶俱矢；耶俱矢指向夕弦；美九则是指向琴里。

「──为什么？」

折纸深感意外地询问。大家在讨论时并没有特别提到折纸，所以有过半数的人淘汰她或许真的有些不自然吧。

不过，理由很明显。士道眯起眼睛，搔了搔头吐槽：

「还问为什么，要是让提倡那种规则的人活到最后，实在是太恐怖了……」

士道说完，精灵们纷纷点头表示同意。

「那种规则，等于宣告自己要耍诈嘛。」

「……趁能杀时先杀掉才是上策吧……」

「对、对不起……」

折纸听见这些话，一脸懊悔地皱起眉头「唔！」了一声。

「失策。竟然在展现〈偷天换日鸢〉的手指技巧之前就被吊死了。」

「欸，说真的，你原本到底打算做什么啊……」

士道脸颊流下汗水说道，折纸便轻声叹息，脱离团队。

「规则就是规则。虽然我在这里被淘汰了，还是希望大家能杀死狼人，找回村子的和平。」

「折纸……」

折纸在不远处坐下，进入观战模式。看来那似乎是死后的世界。

『好了，夜晚再次降临，请各位闭上眼睛。』

士道等人听从玛莉亚的指示，紧紧闭上眼。

『──天亮了，请睁开眼睛。

有个遗憾的消息要通知你们。村子郊外发现了被撕得四分五裂的美九的遗体。』

「呀啊啊啊啊啊啊啊────！」

玛莉亚宣告后，美九发出如裂帛般清厉的惨叫声。

「人、人家死了吗～～！人家什么都还没做耶～～……」

然后如此说完，泪眼汪汪地蜷起背。四糸乃抚摸她的背安慰她。

「嗯～～小美被杀了吗？也就是说，小美不是狼人喽。」

「……咦，真的假的？我还以为美九肯定是狼人呢。有那种形象……」

听见二亚说的话，七罪深感意外地瞪大双眼。

「哪种形象呀～～！每晚偷袭女孩子，那种事情……那种事情……」

美九的音调越来越低沉。从她的表情可以判断她的内心似乎在想著：「咦……人家好像做得出那种事情耶……话说，每晚被这些人当中的某人袭击，这种状况好像也挺不错的……」

『好了，欢迎美九来到死后的世界。』

「没办法，人家只好在天堂跟折纸嬉笑玩闹，一边欣赏大家的英姿了～～」

说完，美九离开大家的小团体。顺带一提，美九在死后的世界打算冲过去抱住折纸，结果立刻被制伏了。

『顺便说一下，今天早上大家也收到了美味的面包喽。』

「喔喔，面包师没事啊！」

听到玛莉亚说的话，十香明显松了口气。

士道不禁苦笑了一下。从十香的态度来判断，她果然不是面包师。

『那么，请选出今天要吊死的人。开始讨论。』

玛莉亚宣布的同时，跟刚才一样，手机显示的数字开始倒数。

这时，自称预言家的二亚立刻高高举起手说：

「我、我～～！大家听我说！我昨晚查验了少年，少年百分百是人类～～！」

「咦？你查验了我吗？」

「没错没错，这下子就证明了少年的清白！一起努力找出狼人吧！」

二亚猛然竖起大拇指。士道被她的气势感染，也苦笑著竖起大拇指回应：「好、好的。」

紧接著，六喰也举手发言：

「唔嗯，妾身调查了七罪。她亦是人类。」

「哦～～……原来如此啊。比昨天多了不少可判断的讯息呢。」

琴里摩娑著下巴思考。

确实如此。没找到狼人虽然可惜，但比起昨天，嫌疑犯的人数已经减少了一些──

（…………呃？）

就在这时，士道眉毛抽动了一下。刚才一连串的过程显然有不对劲的地方。

没错。二亚刚才确实说她查验了士道。

不过，被查验后理应会遭到咒杀的妖狐士道现在却依然活得好好的。

这表示一个事实。

（──二亚，你果然是冒牌货～～～～～～！）

士道在心中发出无声的吶喊。

村民阵营的人伪装身分并没有好处。换句话说，二亚不是欺骗预言家的狼人，就是狂人。

想不到竟然获得其他人不知道的情报……不过，这件事不好处理。若是指出二亚有问题，很可能暴露士道自己的身分。这时最好静观其变。

反正对妖狐士道而言，赢的是村民或狼人都无所谓，只要他能存活到最后就好。

那么，把二亚当作真正的预言家，加入狼人阵营也行吧……但是这样就必须谎称真正的预言家六喰是冒牌货，这一点让士道的良心隐隐作痛。

「那个……」

当士道思考著这种事情时，四糸乃突然出声发言。

「唔？怎么了，四糸乃？」

「其实我是灵能师……」

「咦？」

听见突如其来的告白，士道不由自主地望向四糸乃。

灵能师这个角色能知道前一天被吊死的人──也就是折纸的真实身分。跟预言家一样，能指引村民方向。不过，也因此容易被狼人盯上。

灵能师在这种情况下揭露自己的身分，就表示──

「折纸是……狼人。」

「「……！」」

四糸乃说完，所有人瞪大双眼。这也难怪。因为大家万万没想到，可说是基于添加规则这种理由被淘汰的折纸竟然是狼人。

站在村民阵营的角度来看，这是非常幸运的事态。不过，这个要素也足以令人觉得未免「太过凑巧」。狂三和琴里没有说出口，但都微微眯起眼睛在思考。

不过这次不像预言家那时，有另一个灵能师站出来与之对抗。当然，四糸乃也可能推断已经死亡的折纸或美九是灵能师而赌一把……不过以四糸乃的个性和机率来说，不太可能。

「……如此一来……」

就在这时，七罪面有难色地喃喃细语：

「……因为狼人知道另一个同伴是谁……这代表第一天没有投折纸的人当中，有人是另一个狼人吗？」

「「……！」」

听见七罪的推理，耶俱矢、夕弦、狂三这三个人眉毛抽动了一下。

没错，她们就是第一天没有投给折纸的成员。严格来说，美九也投票给琴里，但她已经被狼人袭击了。

「慢、慢著！只是因为这样就怀疑吾等，本宫可不服！」

「不满。没错，我要求给我们一个解释的机会。」

「就是说呀。也有可能是四糸乃在说谎不是吗？」

被众人投以怀疑目光的三人各自开口说道。

不过就在这个时候，响起讨论时间结束的警示音。

『时间到，请投票。』

「什么！真会挑时间！」

「我们还没锁定狼人是谁呢……真是无奈。」

二亚与琴里皱起眉头一脸苦恼的模样，竖起一根手指。士道等人也有样学样，准备投票。

『那么，请同时指出今天要吊死的人。一、二、三──』

大家配合玛莉亚的声音，各自将手指指向要投票的人。结果──

狂三四票。

耶俱矢四票。

夕弦两票。

『唔嗯，狂三跟耶俱矢同票呢。』

「遇到这种情况该怎么办？」

琴里询问后，手机画面显示出有别于之前的数字。

『若是同票，便分别给予两人一分钟的辩解时间，之后再进行投票。若是再次投票依然同票，今日就不淘汰任何人。』

「原来如此啊……」

琴里竖起加倍佳糖果棒表示认同后，望向耶俱矢与狂三。

「那就耶俱矢先说吧。你为什么没有把票投给折纸？」

「唔唔……」

琴里催促的同时，手机显示的数字开始倒数计时。耶俱矢虽然不服气地交抱双臂，还是开始发言：

「本宫也对折纸订下的规则有些意见。不过，反过来说，只要自己赢就好。既然如此，打败敌人才是最优先的课题吧！本宫并非狼人！而是以火焰招式维持生命之人！本宫死后，生命之火终将熄灭！」

耶俱矢用力握紧拳头，演说般吶喊道。不过，听到最后根本不知道她在说些什么就是了。

『那么，接下来换狂三辩解。』

手机再次配合玛莉亚的声音开始倒数。这次换狂三望著大家，开始说话：

「我的理由大致上跟耶俱矢差不多。我能理解大家的选择，但既然选项摆在眼前，我当然著重于选择能投资未来的人呀。我之所以投给七罪，是因为──」

这时，狂三舔了一下嘴唇，露出凶猛的笑容。

「我想先吊死敌对时较棘手的人。」

「「…………」」

精灵们沉默无语。

……该怎么说呢？虽然并未确定她的身分，但她的这番话和她的表情──

实在太像狼人了。

『那么，请再次投票。一、二、三──』

果不其然，所有人的指尖同时指向狂三。

「哎呀、哎呀。我真难过，你们竟然不相信我。」

狂三叹了一口气，当场站起后，前往折纸和美九等待的死后世界。

『狂三被处刑了。那么，夜晚再次来临。请闭眼。』

玛莉亚淡淡地说道。士道等人遵从她的指示闭上眼，等待夜晚降临。

『──天亮了，请睁眼。

有个遗憾的消息。在村子郊外发现了姿势十分逗趣的耶俱矢的遗体。』

「咦咦咦咦咦！为什么只有我死的时候是奇怪的姿势啊！」

听见玛莉亚无情的宣告，耶俱矢发出哀号般的声音。

「什么……」

士道和一部分精灵闻言，顿时愁眉苦脸。

理由大致分成两种。一种是单纯为还没狩猎到狼人感到忧虑。

另一种则是──对今天选择耶俱矢当牺牲者一事感到吃惊。

「这是怎么回事……？耶俱矢有狼人的嫌疑。对真正的狼人来说，应该是最佳的障眼法。竟然刻意杀死耶俱矢……」

士道低吟般说道，二亚搔了搔头回答：

「嗯～～……可是，也不是没有这种可能。狼人当然也想袭击预言家或灵能师，但只要骑士还活著，就很可能白费功夫。这一点，被怀疑是狼人的耶俱矢受到骑士保护的可能性很低，有机会在短期间分出胜负。不过，也有可能只是单纯不清楚这一点，随便找个人袭击。另外──」

「另外？」

士道询问后，二亚便勾起嘴角接著说：

「──大概是以挑衅可怜的村民为乐吧。」

「「…………！」」

二亚说完，士道与精灵们同时倒抽一口气。

于是，在这紧张的气氛下，手机又响起了玛莉亚的声音，令大家没有喘息的余地。

『通知各位另一个悲伤的消息。

──今天早上村子里并未闻到烤面包的香味。』

「面、面包师～～～～～～～～～～────！」

听见宣告后，十香吶喊。

「可、可恶～～……怎么会这样，因为有你的面包，我才能活到现在……！呜、呜呜……！你看著吧……我一定会为你报仇……！」

然后她眼角泛泪，紧握拳头。她那非比寻常的痛哭令其余的精灵感到战栗，而待在死后世界的美九则是嘟起嘴说：「讨厌，人家死的时候怎么不见你这样悲叹呢～～」

「面包师……啊。」

士道这时微微皱起眉头。

……耶俱矢的那句话，搞不好是表示烤面包的意思。那大概是她在暗示自己的身分吧。

『大家可能各有想法，但差不多该进入讨论时间了。请选择今天要吊死的人。』

玛莉亚说完的同时，又开始倒数计时。

于是，六喰立刻发出懊悔的声音说道：

「唔嗯……妾身查验的是耶俱矢。当然，是人类。」

「啊……也会发生这种事啊，真是太不凑巧了。」

听见六喰说的话，士道搔了搔脸颊。

原来如此。无论如何，耶俱矢已洗刷嫌疑。是碰巧吗？狼人似乎在最佳时机袭击了耶俱矢。

「啊，我也是人类。哎呀～～小矢真是太遗憾了喵。」

「…………」

二亚突然附和六喰般说道。因为太过可疑，精灵们全都给了白眼。

但也没有证据能证明她说谎。况且现场有另一名人物的嫌疑比二亚更重。

四糸乃战战兢兢地开口：

「狂三是人类，耶俱矢也是。那就代表……」

说著便小心翼翼地望向夕弦。夕弦夸张地摇头否定：

「辩解。不是夕弦。你们想，如果夕弦是狼人，绝不会袭击耶俱矢，让自己成为嫌疑犯。」

「啊……」

听她这么一说，四糸乃双眼圆睁。大概是觉得夕弦说的有道理吧。

不过，这时二亚插嘴说：

「咦咦～～？真的吗～～？难道不是因为早就准备好这个藉口，才故意杀了小矢，想要享受刺激～～？」

「否定。你有证据吗？少在那里瞎猜。」

两人吵起架来。

不过，夕弦第一天没投给折纸是事实，今天夕弦被吊死的机率比较大。

问题并不在于夕弦投票给耶俱矢这件事，而是如今除了夕弦以外的嫌疑犯都死了，如果夕弦不是狼人，那就代表真正的狼人在第一天就杀了自己的同伴──

「────」

思考到这里，士道眉毛抽动了一下。

折纸在游戏开始前提出荒唐的规则，使得大家对她十分提防。士道也想快点淘汰她，实际上她也在第一天就被吊死了。

倘若真正的狼人看穿了这一点，是不是有可能故意舍弃同伴，好让自己不被怀疑呢？

这的确是个赌注。不过，士道倒是想到一个人物有胆量和果断力下此判断。

「……六喰……还有二亚。」

「唔嗯？」

「嗯？叫我干嘛，少年？」

听见士道呼唤，六喰与二亚歪头表示不解。其实士道只想拜托六喰一个人，但考虑到二亚曾经担保自己是人类，排除她会显得有些不自然。

「今天夕弦可能会被吊死。不过，如果吊死她后依然继续有人死……我希望你们帮我查验一个人。」

「唔嗯……？」

「哦～～是谁？」

两人十分好奇地问道。于是，士道慢慢举起手，指向某个人物。

「──琴里。」

「…………咦？」

士道说完，琴里便玩味似的眯起眼睛。

就在这时，手机响起警示音。

『投票时间到了。请指出今天想淘汰的人。一、二、三──』

所有人配合玛莉亚的号令，同时伸出手指。

结果──夕弦获得五票，二亚则获得三票。

「可惜。唔……没办法。期待各位奋发图强。」

夕弦一脸遗憾地皱著眉头，走向死后的世界。耶俱矢和美九眉开眼笑地对她招手。

『夕弦淘汰。村子迎来夜晚。各位，请闭上眼睛。』

剩余七人的村子里响起玛莉亚的声音。狼人横行的夜晚又将来临。

『──天亮了，请睁开眼睛。

通知各位一个好消息，今天竟然没有出现死者。』

「咦……！」

「这代表没有狼人了吗……？」

听见玛莉亚说的话，精灵们高声说道。然而，玛莉亚静静地摇摇头。

『不是，狼人还潜伏在村子里。请开始讨论。』

说完的同时开始倒数计时。士道等人表情严肃地面对面。

「狼人还在却没有出现牺牲者……表示骑士守护了某个被狼人盯上的人吧！」

士道有些大声地说道。实际上不只有这种可能性，狼人也有可能是袭击了身为妖狐的士道，但以士道的立场而言，会希望大家尽可能忘记妖狐的存在，所以强调骑士的存在对他比较有利。

于是，这时二亚拍了手说道：

「说得对。骑士万岁！我们离胜利越来越近了呢！」

「是啊……然后，关于我昨天拜托的事──」

士道瞥了琴里一眼，这么说道。琴里神态从容地竖起加倍佳糖果棒──宛如热情招待挑战自己的挑战者似的。

「唔嗯……」

六喰脸颊流下汗水，指向琴里。

「妹妹是……狼人。」

「「…………！」」

听见六喰说的话，十香、七罪、四糸乃纷纷倒抽一口气。

其中只有二亚反应有些夸张地开口：

「咦咦！你在说什么啊，小六！妹妹是人类啊！」

提出与六喰完全相反的结果。

这时，琴里夸张地耸了耸肩。

「是啊，我是人类。我本来还在猜哪个预言家是冒牌货，没想到是六喰啊。我真是吃惊呢。想不到你第一次玩就玩得这么厉害──反倒是二亚太老练，显得特别可疑。」

「啊哈～～！你损人可真是一点都不留情呢！」

二亚敲了敲自己的额头……这个动作也非常做作。

「唔……唔～～到底谁说的才是真的……？」

十香头脑一片混乱，皱起眉头。于是，六喰和二亚同时探出身子。

「十香，相信妾身！妹妹是狼人！」

「十香，不要被她骗了！相信我！」

「唔、唔～～……」

十香对士道投以求救的眼神。士道苦笑著在脑海中整理思绪。

真正的预言家是六喰。也就是说，士道猜想的没错，琴里是狼人。

既然另一个狼人折纸已经死亡，只要这时吊死琴里，就能确定村民──不，是存活到最后的妖狐士道获胜。

虽然欺骗十香她们令士道良心过意不去，但这是游戏。士道微微点点头，开口说：

「我觉得六喰说的才是对的。只要把票投给琴里，就是我们赢了。」

士道说完，十香立刻脸色一亮。

「是吗！既然如此──」

──不过，就在这个时候。

「……我可以说一下话吗？」

七罪摊开掌心打断十香说话。

「七罪……？」

「六喰是真正的预言家，琴里是狼人。这一点我没有异议。二亚从刚才就一直在附和六喰……不过，可以晚一点再吊死琴里吗？」

「？为什么，七罪？」

四糸乃一脸疑惑地问。于是，七罪表情阴郁地接著说：

「……大家是不是忘了妖狐的存在？」

「──！」

突然提到妖狐的名字，士道不禁肩膀一颤。

「当然妖狐也有可能已经淘汰……不过若是在妖狐还活著的状态下确定胜负，就会变成妖狐一个人获胜。可以的话，最好先狩猎妖狐后再吊死琴里。」

「唔嗯……只要妾身进行查验，咒杀妖狐就好了吗？」

六喰歪头说道。不过，七罪思考了一下后轻轻摇头回答：

「……不，那样可能太迟了。就算下一回成功咒杀了妖狐，这段期间也会造成一个人被吊死，一个人被狼人袭击。当然，若是骑士活下来，并且成功保护了村民就另当别论……不过，剩下四人，其中一人是狼人，一人是狂人的话，我们就没有胜算了。如果被对方占走一半的票数，我们就再也没有机会吊死狼人了。」

「唔嗯，那该如何是好？」

「……最好是今天吊死妖狐，明天吊死狼人。这样的话，就算会牺牲一人，应该也勉强能够获胜。」

「原来如此……不过，在不知道妖狐是谁的情况下，很难达成吧？」

「嗯……」

七罪突然眯起眼睛，环顾其余的成员。

「……有两个人可能是妖狐。不过，我不认为十香的态度是演出来的……」

接著喃喃自语后──

「──欸，士道。」

瞄准目标般凝视著士道的眼睛。

「干、干嘛？」

「……我记得二亚有查验过你吧。不过，她应该是狂人哟。

我说，你只是单纯被骗的村民？

还是──『将计就计，存活到现在的妖狐』？」

「──！」

七罪这番话还有她那看穿一切的视线，令士道不禁屏住呼吸。

「…………」

对观察天才来说，士道的反应已足以证实她的判断。七罪突然低垂视线，告知十香等人：

「今天就吊死士道吧。就算他是村民，明天再吊死琴里就好。」

七罪宣告完的同时，手机响起警示音。

『时间到。开始投票。一、二、三──』

在玛莉亚的号令下，投票开始。

十香等人尽管有些犹豫，最后还是指向士道。

「我、我吗……」

「……唔。抱歉，士道。」

十香一脸抱歉地将眉毛皱成八字形。士道苦笑著耸耸肩回答：

「别放在心上，这游戏就是这样玩的啊。祝村民获得胜利。」

士道说著一边叹息一边站起来，前往死后的世界。

「……话说回来──」

途中，士道瞥了一眼七罪的侧脸。

「……还真有两把刷子呢。」

以谁都听不见的细小声音如此低喃。

如今想起狂三的话，士道才明白在这类游戏中，七罪的确是最难对付的人吧。

『──天亮了，请睁开眼睛。

有个遗憾的消息。村子郊外发现了七罪的遗体。』

「……啊～～嗯。哎，我想也是。那接下来就拜托你们啦。」

隔天早上，七罪听见玛莉亚的宣告，轻轻点点头后，对四糸乃、六喰和十香挥挥手，接著站起来。宛如早就预料到自己会被杀死一样。

……虽然在动身时看见从死后世界对自己微笑招手的美九后，曾犹豫地停下脚步就是了。

剩下的玩家有十香、四糸乃、六喰、琴里和二亚这五个人。

不过，胜负已决。村民们因为七罪赌上性命留下的话语而更加团结。

『那么，请开始讨论。选择今天要淘汰的人──』

「不，已经不需要讨论了。」

十香轻声打断玛莉亚。

「到此为止了，琴里。不──狼人啊！」

然后猛力指向琴里。坐在她两侧的四糸乃和六喰也以充满决心的眼神盯著琴里。

『她们是这么说的，琴里，你打算怎么做？如果你有异议，讨论时间将照常进行。』

琴里听了玛莉亚说的话以及感受到三人的视线后，叹了一口气，耸肩回答：

「不用了。我不认为凭短短的讨论时间能翻转这个状况──虽说死人不会说话，但死者留下的遗言会深深烙印在生者的心中。我受益匪浅啊。」

实际上，琴里是在表达败北宣言。

玛莉亚低垂视线，继续说道：

『我知道了。那么今天的淘汰者就决定是琴里。

──即使夜晚降临，村子里也不再出现牺牲者。

恭喜各位，潜藏在村里的狼人已全数消失。』

「喔喔！」

「好耶！」

「嗯……！」

三人兴奋地欢呼。死后的世界也响起热烈的掌声祝福她们。

「呿～～难得我伪装得那么好喵。如果留下的是我跟妹妹，应该有办法反败为胜吧？」

二亚嘟起嘴，掀开自己手边盖著的卡片。果不其然，上面画著狂人的插画。

「虽败犹荣啊。士道的推理能力、七罪的观察力，还有选择相信的十香等人。太精彩了。」

说完，琴里也掀开自己的卡片，上头画著狼人的图案。

二亚看著琴里手上的卡片，笑道：「妹妹你真是有运动家精神呢喵。」

「呀～～！太好了～～！十香、四糸乃、六喰～～！你们真是太帅了～～！啊，当然七罪也是哟～～！」

美九紧接著抱起七罪，夹在腋下，从死后的世界回到村子，掀开留在自己座位上的卡片。上头竟然画著骑士的图案。

「……呜哇，美九你是骑士吗？死得满早的耶……」

被美九抱著的七罪脸颊流著汗水，翻开自己的卡片。在最后阶段表现亮眼的七罪，身分是普通的村民。

以此为开端，原本待在死后世界的精灵们接连回到自己的座位，像在对答案似的逐一揭开自己的身分。

折纸是狼人；夕弦、狂三是村民；耶俱矢是面包师；而四糸乃和六喰当然就是灵能师和预言家了。

大概都跟预料中的八九不离十。士道也回到原来的地方，打算揭开自己的身分。

──不过，就在这个时候。

「唔嗯──那么，是我赢了呢。」

十香突然冒出这句话，翻开盖在自己手边的卡片。

上头──竟然「画著妖狐的图案」。

「咦……？」

看到十香的卡片，士道发出错愕的声音。

不，不只士道。就连七罪和其他精灵也吃惊得瞪大双眼。

这也难怪，因为妖狐应该是士道的身分。

难道是不小心放进了两张妖狐卡吗？士道连忙翻开自己手上的卡片。

「什么──」

看到卡片后，他又发出惊慌的声音。

士道的身分无庸置疑是妖狐。

然而他现在手上拿著的却是普通村民的卡片。

「不、不会吧？我确实是妖狐没错啊……」

士道困惑地皱起眉头后，突然倒抽一口气，再次望向十香。

「难道……你换走了我的卡……？」

于是，十香露出以她平常开朗的模样难以想像的冷酷表情，展示她手上的妖狐卡。

「怪了，你有什么证据吗，人类？」

『──我这里有记录每个人的角色──』

「哼。」

玛莉亚话音刚落，十香便不耐烦地眯起眼。

于是下一瞬间，显示出玛莉亚面孔的手机画面突然沙沙作响，出现杂讯，接著开始冒烟。

「我、我的手机～～～～～～！」

二亚哀号，拿起手机又摇又敲。

不过，十香看都不看一眼，悠然地面向士道。

「我再问一次。你有证据的话，就拿出来啊──就算你说的是实话，我也没有违反这个游戏的规则，不是吗？」

「「────！」」

十香说完，士道与精灵们的肩膀微微一颤。

她说得没错。虽然在折纸第一天被淘汰后已经算是有名无实，但这个狼人杀游戏还是以OO式规则在进行。无法提出证据的欺骗不算欺骗。那么，现在这个结果就是一切。

十香像在确认没有人反驳似的睥睨大家后，抬起下巴冷哼了一声。

「胜者永远只有名副其实的『十香』一人。」

接著她如此说道，将妖狐卡片扔向士道。

士道见状，流下汗水。

她说话的语气与表情和平常的她简直是天差地别。实际上，有一部分精灵对她突然一百八十度大转变的态度吃惊得说不出话。

不过，士道却对「这个十香」有印象。

没错──她是十香的反转体。

精灵反转时鲜少发生灵力异常或显著的变化，但感觉现在的十香跟当时的反转体十分相似。

「……等一下，既然OO式规则还在执行──」

这时，七罪皱起眉头，从喉咙挤出声音说道。

士道闻言也发现OO式规则的重点并不只有容许欺骗，还有生存的胜者能对败者提出一个要求。

「「……！」」

士道和精灵们咽了一口口水。

若是平常的十香也就罢了。大家都很戒备，不知道态度骤变的十香会提出什么要求。

十香像是察觉到士道等人的忧虑，浅浅一笑，缓缓开口。

不过──

「……唔，我在犹豫是要选咖哩还是汉堡排……可是考虑到既然是来露营，还是应该选咖哩吧……」

下一瞬间如此说道的十香表情又回到士道等人熟悉的样子。

「……咦？」

士道不禁瞪大双眼，歪了歪头。于是，十香一脸疑惑地凝视著士道的脸。

「唔？只能提出一个要求吧？那我还是想点午餐的菜单……」

「啊，没什么……」

因为突然变回平常的十香，士道乱了方寸，便摇摇头蒙混过去。

刚才的十香到底是怎么回事？士道搔了搔脸颊，感觉像是作了个奇妙的白日梦。

不久，十香想起什么似的捶了一下手心。

「我决定了，我要拜托大家一件事。」

「喔，好啊。你想吃什么？」

「不是，我决定午餐就交给士道自己决定。我想拜托别的事。」

「别的事？」

「嗯。」

士道询问后，十香便望著大家的脸，莞尔一笑。

「希望大家从今以后一直幸福地生活下去。这就是我的愿望。」

「────」

听见这个「愿望」──

士道一时之间说不出话。

十香的话令他感到意外是原因之一，但主要是因为十香说出这个愿望时的表情、声音，令士道心头一紧。

没错。宛如大家在刚才的游戏中赴死时所留下的遗言──

「……唔？怎么了？」

「！不……没什么。」

士道回答后，十香精神奕奕地说：「是吗！」开始收回大家公布完的卡片。

「那么，再玩一次吧！这次不用OO式规则！」

说完，十香把卡片发给大家。

精灵们本来愣了好一阵子，不久才勾起嘴角，开始确认发到手上的卡片。

「呵呵，有意思！这次本宫一定要让汝等见识吾之力量！」

「应战。这次夕弦才不会输。」

「那么，接下来用OOO（Triple O）式规则──」

「……你又会在第一天被吊死喔，折纸。」

大家你一言我一语，开始准备下一轮游戏。

「那么，开始吧。」

士道也吐了口气重新打起精神，确认被发到的卡片，坐回原本的座位。

安可短篇集10 日后十香

四月，位于天宫市东天宫的五河家的厨房。

一家之主五河士道正「咚咚咚」有节奏地用菜刀切菜。

将切得极细的高丽菜丝放到盘子，再将番茄和炸得酥脆的蟹肉奶油可乐饼放到高丽菜丝上。

「好了……哎，就这样吧。」

士道吐了口气，脱下围裙，把盛著可乐饼的盘子端到餐桌上。

桌上已经摆满了汉堡排、炖菜、馅料快满出来的总汇三明治等佳肴，丰盛得宛如在庆生。

当然，这些分量一个人吃太多了。士道之所以准备这些午餐，有明确的理由。

没错。那就是──

「──我回来了，士道！」

瞬间，走廊传来「啪躂啪躂」的脚步声，门立刻用力敞开，冒出一张少女的脸。

乌黑长发翩然飞舞，水晶般的双眸染上欣喜之色，美得惊人的面容如今点缀著和蔼可亲的笑容。

她的身影、表情、声音，令士道不禁扬起嘴角。

不过，这也难怪。因为她正是士道这一年来一直爱慕著的少女。

「──喔喔，你回来啦，十香。」

士道内心百感交集地回应她。

十香，夜刀神十香。

士道过去邂逅并封印其力量的「精灵」。

多次支持、帮助士道，无可替代的伙伴。

也是一年前──从士道等人面前消失的少女。

本以为无法再相见的她，如今却出现在他的眼前。这样的奇迹令士道再次热泪盈眶。

「唔，你怎么了，士道？」

「……喔喔，没事。我只是在想你检查得比想像中还久呢。别说了，你看，午饭做好喽。全是你点的菜，包你吃得尽兴。」

「喔喔！」

士道如此说著蒙混过去，展示一桌子的菜后，十香便紧贴著餐桌，眼睛瞪得圆滚滚的。

「什么……！该不会把我说想吃的菜全都做了吧！我还以为肯定只会从中挑一样来做──」

「嗯？做得有点太多了吗？」

士道露出有些顽皮的微笑说道，十香便猛力摇了摇头。看见她那逗趣的动作，士道又忍不住发笑。

「既然都做了，就快趁热吃吧。别忘了洗手漱口喔。」

「嗯！」

十香精神百倍地点点头，快速准备完毕后就座。士道也在她的对面坐下，双手合十。

「那么，我要开动了。」

「我要开动了！」

士道与十香同时说完，开始享用热腾腾的午餐。

今天是平日。其他人不是去学校就是去工作，五河家只有士道与十香两人。

严格来说，士道也有大学的课要上，但他今天特别请了假。毕竟今天是十香久违地回到五河家的日子。

──时间回溯到数日前，四月十日，十香出现在士道面前那一天。

据二亚所说，是因为可称为「世界意志」的存在化为魔力，将消融于世界的十香的情报重新组合──想也知道，这对〈拉塔托斯克〉来说是十分异常的事。

不管二亚再怎么拍胸脯拍证，〈拉塔托斯克〉都必须确认十香和世界双方的安全。果不其然，十香与大家重逢没多久，就被带到〈佛拉克西纳斯〉接受详细的检查。

话虽如此──

「…………」

士道凝视津津有味地吃著午餐的十香，微微一笑。

他能明白〈拉塔托斯克〉的担忧，但十香大快朵颐的模样一点都没变，甚至令人丝毫感觉不到她曾经消失过一年。

「嗯，真好吃……！才一段时间不见，你厨艺又提升了呢，士道！」

「哈哈，是吗？」

士道有些难为情地笑了笑，将炖菜送进口中。

虽然不认为自己厨艺有进步，但的确如十香所说，莫名地觉得好吃。不过，这搞不好是因为十香就在眼前吧。

没多久，满桌的菜肴便一扫而空。顺带一提，其中的九成三都是十香吃的，士道只吃了零点七成。十香一脸满足地摸著肚子，幸福地吐了口气。

「多谢款待！嗯，我吃得很饱……已经没有遗憾了。」

「这笑话一点都不好笑……」

士道闻言，不禁露出苦笑。于是，十香「嗯？」地歪过头，然后恍然大悟似的摇头说：

「抱歉，我没有那个意思。」

「没关系，我明白。」

那非常符合十香的本色。士道耸耸肩回答她后，接著说：

「话说，你还有什么其他想做的事吗？我今天请假，一整天都能陪你。」

十香听见士道说的话，做出思考片刻的动作后开口：

「想做的事……吗？嗯，那我想拜托你陪我做一件事，可以吗，士道？」

「当然。你想做什么？」

「嗯。这个嘛──」

士道询问后，十香便露出闪闪发光的眼神，继续说了。

◇

「嗯──」

来禅高中一年二班的教室里响起了通知下课的铃声。

铃声一响，五河琴里便稍微伸了懒腰。用白色与黑色缎带扎起的头发搔弄著椅背，刚穿不久的黑色西装外套发出硬质的衣服摩擦声，布料逐渐刻划出皱纹。

「哎呀，下课时间到了吗？」

站在黑板前的教师如此说道，放下手中的粉笔，接著动作夸张地面向学生。她那淡色的金发随之飞扬，描绘出动作的轨迹。

「那么，今天就上到这里。各自多加复习。」

说完，听学生喊完起立敬礼的号令后便收好点名簿、教科书，打算离开教室。

然而那一瞬间，这名教师在平地滑倒，摔得十分凄惨。

「啊唔……！」

一屁股跌坐在地，手上的点名簿和教科书砸到头上。

事发突然，学生们瞪大眼睛，连忙跑过去关心。

「艾、艾莲老师！」

「你没事吧！」

「……没事，没问题。」

身为英文老师，同时也是一年二班班导师的艾莲·梅瑟斯眼角微微泛著泪光，表情却维持凛然，试图站起来。

不过，大概是非常痛吧，只见她像只刚出生的小鹿双脚颤抖，搂著现场学生的肩膀，好不容易才站起来。

「真是的，一点都没变～～」

琴里苦笑著轻轻耸了耸肩。

曾经被誉为人类最强的巫师，让琴里等人吃尽苦头的艾莲，没有显现装置辅助的话就是个傻大姊。高中开课才没过几天，已经看见她摔倒三次了。

「看起来好痛喔……要不要过去帮忙啊？」

这时，邻座传来担心的声音。循声望去，便看见一名五官柔和的少女。她是今年开始和琴里一起上这所高中的前精灵，冰芽川四糸乃。

她的左手已不见过去的专属标志兔子手偶。以往片刻无法离手的好友「四糸奈」，如今正躺在四糸乃的书包中沉睡。

没错。四糸乃从一年前左右就慢慢能脱离「四糸奈」生活，甚至成长到在学校时大部分时间都能单独行动。

「不用吧？已经有很多人去帮她了。」

琴里嘴巴做出像含著隐形糖果棒的样子说道。

实际上，艾莲的周围已经聚集了几名学生。虽然艾莲从开学时就一直散发出「哼，我才不打算跟学生打成一片」的冰冷气息，但因为致命性的没有运动细胞而丑态百出，如今则成为最平易近人的老师，受到学生们爱戴。

……不过，与其说是身为优秀的教师而受学生尊敬，看起来更像是个令人担心，需要费心照顾的大姊姊，却也不改她广受学生欢迎的事实。

这时，大概是看见这样的情况，这次换坐在前面座位的两名学生转头望向琴里和四糸乃。

「唔嗯……不过，著实令人深感意外呀。没想到那个艾莲，竟然会摔得如此凄惨。」

一名是五官稚气，身材却前凸后翘的前精灵──星宫六喰。

「会吗？她在DEM的时候，平常就是那副德性。」

另一名则是左眼下方有颗泪痣、给人精悍印象的前巫师──崇宫真那。

当然，像这样熟人齐聚一堂的情况并非偶然。

虽说大家已经习惯现在的生活，毋须担心灵力逆流，但把之前曾是精灵的人集中在一个地方总是比较方便，于是〈拉塔托斯克〉便暗中把所有人安排在同一个班级。

然而像这样连座位都安排在一起则是纯属偶然了。实际上──

「…………」

琴里瞄了一眼斜后方──靠窗的座位。〈拉塔托斯克〉相关人士中，唯一座位远离的前精灵镜野七罪正望著远方凝视天空。

虽然安排到同一班，纯粹以抽签决定座位这种事就难以暗地操作了。结果，只有七罪非常倒霉地坐在远离大伙儿的位置。七罪抽签时发出「……啊！」的声音还有表情，至今仍烙印在琴里的脑海里。

不过，话虽如此，琴里并不怎么担忧七罪的现况。因为她和琴里等人同班的事实并没有改变，而且──

「──七罪，下课了喔。你在发什么呆啊？」

「……！啊，嗯。抱歉，花音。」

坐在七罪隔壁座位的女学生熟络地说道。七罪肩膀一颤回过神，开始收拾课本和笔记本。

没错，七罪的国中朋友绫小路花音也刚好和大家一样就读来禅高中，并且分到同一班。

琴里莞尔一笑后转回前方，将课本收进书包。

刚才上的英文课是第六堂，今天最后一堂课。接下来只要开完班会，应该就能回家了。周围的其他人也跟著开始收拾书包。

不久后，先回教职员办公室一趟的艾莲回到教室（途中好像又跌了一跤，丝袜的膝盖部位破了一个洞），告知一些简单的联络事项后便宣布放学。

琴里拿起书包站起来，等待七罪和花音过来后，指了指教室门口。

「那我们回家吧。」

「……嗯，走吧。」

如此说完离开教室，在走廊上前进。放学的学生和前往社团活动的学生来来往往，热闹的喧嚣声笼罩著放学后的校舍。琴里她们排成两排走向鞋柜处，以免防碍到其他学生。

「──啊，五河同学，你要回家了吗？」

途中，后方突然传来声音，琴里听见后停下脚步。

往后看去，便看见一名戴著眼镜的娇小老师。是熟面孔。琴里转身面向她，行了一个礼。

「是的，再见，冈峰──不对，是神无月老师。」

琴里改口后，冈峰珠惠，更正，是神无月珠惠老师便露出傻气的笑容。

「唔呵呵呵……我还不习惯呢。可以再叫我一次吗？」

说著便炫耀起戴在左手无名指上的戒指。

琴里苦笑著再次呼唤「神无月老师」后，珠惠便满脸通红地扭动身躯。

没错。之前还在交往的冈峰珠惠与〈拉塔托斯克〉副司令神无月恭平，终于在前阵子登记结婚了。

顺带一提，听说神无月求婚时说的话是「请你每天早上扮成国中女生来践踏我」，珠惠太过感动，不疑有他就一口答应。

而神无月在琴里国中毕业时，一本正经地对她说：「可以把制服送给我吗？我想让我老婆Honey穿。」于是，琴里便用她依样画葫芦学来的寸劲攻击她所知的所有人体要害。

不过，既然本人觉得幸福，外人也不好插嘴。琴里似笑非笑地再次行礼道别后，迈开脚步。四糸乃等人也跟在她的后头，在走廊上前进。

「现在回家的话，应该能在五点前到家。」

「是啊。这么说来，大家好久没有像这样一起回家了呢。」

琴里说完，真那如此回答。

琴里等人经常一起上学，但未必会一起回家。

四糸乃、七罪和六喰三人一直在参观社团，想决定要加入哪个社团，而早就决定参加剑道社的真那已经开始练习。有〈拉塔托斯克〉的工作要处理的琴里则是决定不参加社团，这几天都是开完班会的同时跟大家道别。

不过，今天──

唯独今天，大家约好了一起回家。

四糸乃她们暂停参观社团，真那事先请好假。琴里虽然还有一些工作没处理，今天却打算直接回家。

这也难怪。因为今天是──

「……嗯？」

这时，走在走廊上的琴里微微皱起眉头。

因为前方聚集了一堆人。

「唔嗯，究竟发生何事？」

「就是说呀──请问，发生什么事了吗？」

琴里询问前方一个疑似高年级的学生。于是，那名男学生擦拭额头冒出的冷汗，一边回头。

「是、是啊……听说传说中的学长正在鞋柜处。」

「传说中的学长……？」

琴里对这个名号感到不解，同时在脑海中发挥想像。

是曾在社团活动叱吒风云的传说中的毕业生……吗？现在是四月，毕业的学长姊来社团露个脸见见学弟妹，绝不是什么稀奇的事。

不过，男学生表情严肃地接著说：

「一年级可能不知道，但在我们之间可是蔚为话题……我奉劝你最好等学长离开再走，否则被盯上可就不好了。」

「是、是这样吗……？」

听到他的语气，琴里不由得脸颊流下一道汗水。

这么可怕，是知名的不良少年吗？素行不良被退学的毕业生，率领混混同伴回到母校……在不良少年的漫画或连续剧中经常出现这种剧情。

不过，来禅高中这所学校的学生大多是比较遵守纪律的。让精灵们入学时，〈拉塔托斯克〉也简单调查过，应该没有那种典型的不良学生才对。

然而，事实与琴里的想法相反，周围的其他学生也纷纷赞同男学生说的话，你一言我一语：

「那个学长是传说中的花花公子，身边总是有好几个女生服侍！」

「转学进来的女学生全都遭到他的毒手……！」

「自家的别名被称为『只属于我的动物园』，甚至准备了牢笼囚禁女孩子！」

「………………嗯嗯？」

正当琴里歪头表示疑惑时，前方的人群立刻喧闹了起来。

「学、学长……！来了！」

「女孩子快躲起来！绝对不要跟他对上视线！」

然后响起彷佛山贼攻进村子的吶喊。

「呃……」

「怎、怎么办？琴里……」

正当琴里一行人感到不知所措时，没多久，人墙分成左右两边，显露出「传说中的学长」的身影。

「咦！」

「唔嗯？」

「哎呀。」

她们看见他的长相，不禁瞪大眼睛。

这也难怪。因为出现在那里的正是琴里的哥哥，五河士道。

「哥哥？」

琴里这么呼唤，士道便像是发现她的存在，轻轻挥了挥手。

「啊，看到了看到了，终于找到你们了。」

然后「啪躂啪躂」地踩著来宾用的拖鞋走向琴里她们。每踩一步，周围便会掀起嘈杂声。

「……哥哥，大家好像非常怕你耶……」

琴里眯著眼吐槽后，士道满不在乎地露出极其爽朗的笑容。

「哈哈，你以为我待在这个学校多久啦？

──这种程度的闲言闲语，我只觉得像鸟叫声。」

「……这、这样啊。」

琴里脸颊僵硬地苦笑道。没想到与精灵生活竟然将士道的心锻炼成钢铁般坚强……身为造成这种状况的〈拉塔托斯克〉司令，琴里感到有点愧疚。

「话说，兄长，你怎么会在这里？来高中有什么事吗？」

站在琴里旁边的真那歪头询问。没错，士道是琴里的义兄，也是真那的亲哥哥。

「哥哥……？兄长……？」

「三兄妹？可是那是二班的五河和崇宫吧？姓氏不一样耶……」

「难不成，是被逼迫叫兄长那类的玩法……」

针对琴里与真那说出的称呼，人声更加嘈杂了。

不过，士道依然没放在心上，表情如沐春风地接著说：

「嗯，有点事──她说想了解大家的近况。」

「咦？」

听见士道说的话，琴里瞪大了双眼。

于是，士道突然低垂视线，往旁边移动一步。

宛如要展现站在自己后方的人物。

「────」

看见从士道背后走出的人影──

琴里不禁倒抽一口气。

不，不只琴里，还有真那、四糸乃、七罪和六喰。

所有人的表情全都染上惊愕之色。

不过，这也难怪。

因为站在那里的是──

「──嗯。大家，好久不见了。呵呵，来禅的制服也很适合你们喔。」

温柔微笑著如此说道，头发如夜色般乌黑亮丽的少女。

「十香──」

琴里有些无意识地从唇间吐出这个名字。

当然，琴里和其他人早已知道一年前消失的她死而复生的消息。大家曾透过萤幕见过一面，至于琴里，还曾经在十香检查身体时与她聊上几句话。

因此，她当然也知道十香会在今天检查完身体，大家才会在今天取消其他安排，打算直接回家。

没错。她们应该早已做好十足的心理准备，甚至事先准备好要对十香说什么。

不过当她像这样再次出现在眼前时，难以言喻的感情接连涌来，让她们一句话都说不出来。

于是，十香看著琴里等人的模样，苦笑道：

「唔……吓到你们了吗？我想说既然要来学校，就要穿上这身衣服呢……」

她说完，垂下视线示意自己的服装。

她现在穿的是与琴里她们同样的制服。那副模样，与琴里她们记忆中的十香如出一辙。

大概是因为穿著制服，能听见周围的学生交头接耳地说：「那、那个美少女是谁？该不会又一个人遭到毒手了吧？」「等一下，那是一年前休学的夜刀神学姊……？」「什么！她就是传说中被关进五河学长只属于我的动物园的那个学姊吗！」不过，士道依然置若罔闻就是了。

「十香──」

宛如被钉住般伫立在原地的少女当中，最先恢复行动的是四糸乃。她感动万分地蹬向走廊地板，三步并作两步地扑向十香的怀里。

「十香、十香、十香……！」

「……嗯、嗯。是我，四糸乃。」

「呜，啊，啊──」

十香温柔地紧抱住四糸乃，抚摸她的背。四糸乃立刻肩膀颤抖著抽泣，将脸更加用力地埋进十香的怀中。

──四糸乃的这个举动引发了连环效应。

「十香……！」

「……十香──」

「十香！」

「十香……！」

琴里等人从咒缚中解脱般蹬向地板，同时奔向十香。将十香团团包围，激动地紧抱住她。

（插图021）

「嗯──大家，我好想你们喔。抱歉让你们久等了。」

十香把充满肺腑的思念化为言语如此说完，使劲地回抱每一个人。

◇

「大家辛苦了！所以，乾杯～～！」

「乾杯（Prosit）！」

「呼应。乾杯。」

「乾杯。」

天宫市内某个居酒屋包厢中。

本条二亚带头乾杯后，响起无数轻快的碰杯声。

「…………」

鸢一折纸拿起酒杯，将倒到酒杯中的液体一口气灌进喉咙深处。碳酸的强烈刺激与柑橘类的清爽香气通过口腔。

「！咻～～小折折酒量真好。」

二亚吹著拙劣的口哨，一边鼓掌。

坐在对面的八舞耶俱矢见状，无奈地苦笑道：

「她酒量哪里好了……？这是无酒精饮料吧？」

「微笑。别扫兴，这种场合主要是喝气氛的。」

坐在耶俱矢旁边的双胞胎姊妹夕弦莞尔一笑，嘴巴凑向杯子。

这一对长相可说是一个模子刻出来的双胞胎，实际上要区分两人并不难。可以从发型或体型等特徵来分辨，但最大的区分重点在于两人就读大学后，就不再穿著同样的制服了。

夕弦的穿搭大多较清爽整洁，一副大学生的模样。相反地，耶俱矢虽比高中时成熟许多，因为喜欢穿黑色基调的衣服，又经常在手上戴银饰，即使距离有些远也能分辨出两人。

听见夕弦说的话，二亚「啊哈哈！」地笑著拿起酒杯喝酒。当然，二亚的酒杯里装的是真正的酒。

「没错没错。令人沉醉的是气氛啦，小矢──我说，大家未免太正经了喵。都是大学生了，喝点酒又没什么。十八岁跟二十岁都差不多啦。」

脸颊早已通红的二亚开怀地摆了摆手笑道。

于是，大概是听见二亚说的这番话，只见坐在靠内座位的少女开始操作手机。

「【快报】漫画家本条苍二在庆功宴上强迫未成年少女喝酒──」

「喂！你想发什么推啊，机器子！」

二亚猛然瞪大双眼，望向少女。不过，少女──玛莉亚面不改色地淡淡说道：

「没有啊，只是想让守法意识不足的落伍不良漫画家知道社群平台的可怕。」

「讨、讨厌啦，人家只是开个小玩笑嘛。二十岁成年后才能喝酒！……所以求求你，快放下手机吧。」

二亚整张脸冒著冷汗，跪拜在地。玛莉亚翻了白眼，叹了一口气后，将手机返回主画面，收进包包。

「我也不希望少了一个地方打工。你好歹也算是个名人，说话谨慎一点。」

「好啦～～……」

二亚露出酒醒似的表情回答。

于是，玛莉亚紧接著折起手指心算……当然，身为〈佛拉克西纳斯〉的AI，她的演算性能是人类无可比拟的。简单的计算根本不需要折手指心算，不过这也算是她个人独特的坚持吧。玛莉亚平常就有喜爱人类动作的倾向。

「那么，我就趁还没忘记时向你请款吧。三具介面体，工作十小时，总共六十万圆。请在月底前汇入指定的帐户──你们也快点请款比较好喔。」

玛莉亚如此说道，望向折纸等人。

没错。折纸她们并非只为了聚会才聚集在一起，而是因为二亚今天要截稿却人手不足，才被紧急叫来救场。这次聚会终究只是为了庆祝顺利交稿罢了。

「真不爽。」

折纸将玻璃酒杯用力放到桌上后，吐了口长气──宛如在表达充满内心的些许不满。

于是，二亚一脸抱歉地双手合十。

「对不起啦～～……突然叫你们来，我也觉得很过意不去啊～～」

「不是。」

然而，折纸静静地摇了摇头。

接著八舞姊妹「嗯、嗯」地颔首道：

「没错。都特地来帮你了，好歹也带我们到更好的店消费吧。」

「首肯。为什么带我们来便宜的连锁店？不过，倒是挺符合二亚的形象就是了。」

听见八舞姊妹说的话，二亚嘟起嘴。

「真是的～～才刚上大学，臭屁什么～～平价酒馆有平价酒馆的优点。比起厚切炸火腿，我更爱吃切成薄薄的那种。要我带你们去高级一点的酒馆，等你们成年能喝酒再说吧──」

「也不是指这件事。」

折纸严厉地打断二亚说话。

折纸并不在意被叫来帮忙赶稿，也不是对酒馆有意见。

她感到不满的是其他事。

「──你不必费心准备这种理由，我本来就没打算妨碍士道与十香重逢。」

折纸说完，八舞姊妹无奈地耸了耸肩表示同意。

「哼。哎，说得对，别小看我们。」

「同意。二亚，你想太多了。我们还是懂点分寸的。」

看见三人的反应，二亚苦笑道：「啊～～……」

没错。今天是复活的十香在〈佛拉克西纳斯〉做完精密检查，回到五河家的日子。

折纸这些大学生比高中组更能灵活调配时间，因此是可以特地请假与士道一起在五河家等待十香的。

也因为这样，二亚才会刻意叫折纸她们过来帮忙，想为士道与十香多制造一点相处的时间吧。真是瞎操心。

大概是看见三人的反应，玛莉亚又翻白眼说道：

「大家，不要被她糊弄过去了。的确，这或许是其中一个理由，但她的原稿进度是真的出问题了。」

「好不容易就要以一段佳话收尾，你没必要非得泼冷水吧～～！」

听见玛莉亚说的话，二亚发出哀号般的声音。那副死性不改的模样，让八舞姊妹看得哈哈大笑。

就在这时──

「……哎呀？」

二亚的手机响起来电铃声。二亚推了眼镜，按下通话键。

「是我～～七果？啊～～放学了吗？那正好，大家都在这里，你也过来吧。嗯，老地方。好，好～～」

说完，二亚将手机放到桌上。耶俱矢见状，出声询问：

「是七罪吗？」

「嗯。她看工作室没有人，就打电话给我。是有什么事吗？还是想在吃晚餐之前打发一下时间呢？」

二亚说著将啤酒一饮而尽后，玛莉亚便对她投以怀疑的视线。

「你该不会因为平常的坏习惯，也传求救简讯给七罪了吧？」

「咦？讨厌啦，就算是我，也不会犯这种……」

二亚在说话途中滑动手机画面。

之后才自信满满地接著说：

「──不会犯这种低级的错误！」

「欸，你话说到一半的时候，肯定感到不安了吧！」

「确信。你在确认是不是有不小心传了简讯。」

八舞姊妹不客气地吐槽她。「嘿嘿☆」二亚像老派漫画那样吐出舌头蒙混过去。不过，令人怀疑这样真的能蒙混过去吗？

不知过了几分钟，二亚等人正在闲聊，没多久包厢的门打开，有新的访客造访包厢。

「是这里啊！打扰喽！」

「──！」

听见来人的声音，看见来人的面孔后，所有人不禁瞪大了双眼。

不过，这也是理所当然的事。

因为出现在那里的是完全出乎折纸她们预料的人物。

「好久不见了！折纸、耶俱矢、夕弦、二亚！还有玛莉亚，好久没看到你这副模样了！」

没错。进入包厢的并非刚才与二亚通电话的七罪──

而是藉由世界意志重生的夜刀神十香本人。

「咦！十香！」

「啥！不会吧！」

「惊愕。你为什么会在这里？」

二亚、耶俱矢、夕弦的脸染上惊愕之色，探出身子。唯独玛莉亚一人冷静沉著地注视著她。

「喔，在喝酒耶。」

「……穿制服进居酒屋，这样可以吗？」

「啊哈哈……」

「没问题、没问题。听说只要有一个成年人陪同就可以～～」

继十香之后，士道、七罪等高中组，以及戴在四糸乃左手上的兔子手偶「四糸奈」陆续现身。原本还挺宽敞的包厢瞬间挤满了人。

「怎、怎么怎么？大家怎么都来了？这是怎样，整人节目吗？还是机器子你指使的？」

「真没礼貌，跟我完全没关系。不过，我是有察觉十香他们要来这里就是了。」

玛莉亚突然垂下视线说道，像在表达察觉是察觉了，但是她可不会做出说溜嘴这种不识相的事。

于是，十香动作夸张地点点头，继续说：

「是我说想去找你们的──我想知道我不在的这段期间，大家都在做什么。」

说完，她依序牵起耶俱矢、夕弦、二亚和玛莉亚的手，和她们一一用力握手。玛莉亚和夕弦优柔地微笑；二亚有些难为情地笑了笑；耶俱矢则是泪眼婆娑，被夕弦取笑。

然后──

「──折纸，好久不见。」

最后，十香朝折纸伸出手。

一年前，从折纸面前消失的那个身影，以残留在折纸记忆中的声音说道。

「嗯。」

折纸简短地回答，牵起十香伸出的手，紧紧地握住。

十香也像在回应她，面带微笑地回握。

透过右手，折纸真真切切地感受到十香的手的触感、体温和微弱的脉搏。

不是梦境，也不是幻影，是十香本人。她的存在感甚至令人丝毫感受不到一年的空白。

──既然如此，已经不需要手下留情。

折纸静静地眯起眼睛后，吐出一句话：

「你非常幸运。还好你现在才回来。」

「唔？什么意思？」

十香一脸疑惑地歪了歪头。折纸维持同样的声调接著说：

「要是你再晚一年回来，士道就完全属于我了。」

「什么……！」

「──噗呼～～！」

听见折纸说的话，十香瞪大双眼，站在她后方的士道则是一阵猛咳。

「你、你在说什么啊，折纸！那种事──」

「你太天真了。我跟士道都十八岁了，今后是大人的时间。我可不会像高中那样温温吞吞的。应该说──」

折纸用左手拿出手机，显示出一张照片秀给十香看。

「──我已经跟士道结婚了。」

那张照片是两人的合照，折纸穿著婚纱，士道则是穿著绅士晚礼服。

「这、这是……！」

十香凝视著萤幕上显示的照片，一双眼睛瞪得圆滚滚的。其他少女也从旁边探头看那张照片，一脸愕然。

「士、士道……？」

「这张照片是怎么回事，郎君？」

「质问。折纸大师说的是真的吗，士道？」

「怎么可能嘛！只是在结婚会场拍照而已啦！我说折纸，我不是说过不要把那张照片拿给大家看吗！」

所有人步步逼近，令士道发出哀号般的声音。

折纸垂下视线，轻轻摇了摇头。

「我本来也没有打算要把照片给大家看，但是情况改变了──况且，这张照片是用我的相机偷拍的，跟你禁止我给别人看的是不同张。」

「你还真会扯歪理耶！」

士道说完，十香鼓起脸颊面向折纸。

「果然没结婚嘛！少随便乱说！」

「结婚是迟早的事。你不在的这一年，我跟士道做了各种不可告人的事，加深了我们之间的爱。」

「什、什、什么……！」

十香满脸通红地望向士道。士道猛力摇头否认。

十香见状，再次瞪大眼睛。

「你、你又骗我，折纸！」

「我只是说『各种事』，你自己要胡乱想像，怪我喽？」

「唔唔唔……尽扯些歪理！总之！我不会把士道让给你！」

「那是我要说的。」

十香与折纸握手握得比刚才用力，甚至发出「嘎吱嘎吱」的声音，眼神锐利地盯著对方。

「…………」

「…………」

然而不久后，十香忍俊不禁似的噗嗤一笑。

「……呵。真是的，你完全没变呢，折纸。」

说完无奈地耸肩笑了笑。

折纸见状，也不由自主地笑了起来。

「你也是──很高兴能再次见到你。」

折纸如此回答后，其他少女对她投以彷佛看见什么稀世珍宝的眼光。

「哇～～真稀奇耶～～小折折笑了。」

「呵呵，笑起来很好看嘛。要是平常也这么笑就好了。」

「……明明画面很温馨，我却觉得有内幕，是因为她平常的所作所为造成的吧。」

大家你一言我一语。折纸面无表情地面向说出这句话的人，七罪便移开视线装蒜。

就在这时，十香像是想起什么，朝四周张望。

「对了，狂三和美九人呢？我还以为她们肯定在一起。」

「啊～～三三大概在自己家吧。我有传求救简讯给她，但她说她在忙，拒绝我了。然后，小美她──」

二亚说著操作起手机，秀给十香看。

手机萤幕上播放出美九身穿美丽的服装，在五光十色的舞台上载歌载舞的影片。

「喔喔──这是？」

十香双眼圆睁，凝视著影片。士道接著说明：

「美九前阵子将活动据点移到美国去了，据说目前在那边人气直线上升喔。」

「竟然……！美国是那个很大的国家吗？不愧是美九呢！」

十香「嗯、嗯」地点头表示理解后，有些遗憾地叹了一口气。

「这样啊。如果可以，我也想见见美九，只好等她下次回国了。」

玛莉亚点头回应：

「是啊。还得再等三十秒。」

「嗯…………唔？」

十香无奈地点点头后，歪头表示疑惑。

于是，过了整整三十秒。

包厢的门再次打开。

「──十香～～～～～～～～！国际天后诱宵美九，为了你飘洋过海回来了～～～～～～～～────！」

然后一名身穿华丽舞台装的少女热泪盈眶地抽泣著直奔向十香，一把抱住她。事发突然，十香慌乱得眼珠子直打转。

（插图022）

「美、美九！你不是在美国吗？」

「十香回来的日子，人家怎么可以缺席嘛～～！别担心！人家有好好完成今天的工作才回来的，至于出入境手续，人家已经拜托〈拉塔托斯克〉帮忙公关了！」

美九挺起胸膛，自信满满地喊出无限接近灰色地带的发言。所有人的目光集中在玛莉亚身上；玛莉亚耸耸肩装傻说：「我什么都不知道喔。」

「啊！对了！我有带礼物要送十香～～！」

「唔？礼物……？」

「是的～～！人家搭乘〈拉塔托斯克〉小型艇，请他们送人家来这里时，在路上捡到的～～！来，请进吧～～！」

美九笑容满面，朝包厢门招了招手。

于是，一名身穿单色系洋装的少女一脸无奈地走了进来。

「真是的，别把人说得像是弃猫一样好吗？」

亮丽的黑发，白皙的肌肤，以及「左右颜色相同的双眸」。

看见那名少女，十香大吃一惊。

「──狂三！」

「是的。好久不见了，十香。」

十香呼唤她的名字后，过去人称最邪恶精灵的少女──时崎狂三便露出与那可怕的称号不搭调的温柔微笑。

二亚见状，一脸不满地嘟起嘴。

「咦～～三三你不是说在忙吗～～既然要来，不如先帮我画完原稿再来嘛～～」

「恕我拒绝帮你收拾烂摊子，但十香在的话，就另当别论。」

狂三冷漠地垂下视线说道。

「讨厌～～！三三真过分～～！」二亚反应夸张地扭动身躯，后来大概是看见大家点头表示再同意不过的态度，便尴尬地垂头丧气。

「啊！真是对不起……我下次一定会遵守截稿时间……」

然后气若游丝地如此说道。不过，似乎没有人相信她说的话。

「哈哈……哎，总之──」

士道苦笑著拍了手转换气氛。

「这下子所有人都到齐了。告诉十香吧──这一年来我们身边发生了什么事。」

少女们闻言，同时点点头。

于是，十香挪动视线望向每个人，轻轻清了一下喉咙。

「那么，我重新问候。」

接著露出灿烂的笑容继续说：

「──大家，我回来了！」

◇

就这样，人潮涌入包厢，十香的欢迎会就此展开。

居酒屋的包厢虽然略显狭窄，此时此刻反而成了优点。因为肩碰肩挤在一起的这个状况，反而更加欢乐好玩。

大家点好饮料，再次乾杯。

接下来就是自由时间。士道等人围住十香，一个一个介绍这一年来身边发生的大小事。

「什、什么！那个艾莲现在竟然是琴里她们的班导师！而且小珠还和神无月结婚了……！」

十香听见令人惊愕的消息，双眼圆睁并探出身子。不过，也不是不明白她的心情。假如士道听到同样的事，肯定也会回以类似的反应。

「没错没错，很吃惊吧──啊，听说山吹那家伙在毕业典礼那天跟隔壁班的岸和田表白，结果对方答应和她交往了喔。」

「喔喔……！真的吗！太好了呢，亚衣！」

十香听了士道说的话，猛然握起拳头。山吹亚衣是士道等人的高中同学，和十香也颇要好。她好像偶尔会找十香商量恋爱的事，所以士道认为应该告诉十香她告白成功了。

说到这里，士道当初只对亚衣、麻衣、美衣及其他同学解释十香是基于家庭因素休学。下次有机会的话，再带她去看那些同学吧。

「啊，对了对了。说到告白，真那在国中时还挺受欢迎的喔，一年被告白十次。」

紧接著，琴里捶了一下手心如此说道。「是喔！」十香露出闪闪发光的眼神，一副兴味盎然的模样。

「咦？是吗？我也是第一次听说这件事耶。」

士道也跟著起哄。于是，真那有些尴尬地搔了搔脸颊。

「琴、琴里，现在就别提这件事了。」

「为什么？这不是很值得炫耀吗！」

十香天真无邪地说完，真那便一脸困扰地盘起胳膊。

于是，七罪补充：

「……十次好像有九次都是女生告白的样子。」

「原、原来如此……」

士道苦笑著心想不意外。虽然身为哥哥的士道说出这种话有点不妥，但真那英挺的站姿、精悍的五官，又有男子气概，具备好几项受女生崇拜的要素。

「不、不过，其中一个是男生吧？」

「那个好像是小学生。」

「啊～～……」

「毕竟真那很帅气嘛，受人崇拜也是在所难免。」

「哈哈……嗯，我就当作是夸奖了。」

听了十香说的话，真那苦笑著耸了耸肩。

这时，大概是因为这个话题而想起新的消息，只见耶俱矢竖起食指说道：

「对了对了，我真的吓了一跳。听说美衣跟殿町最近开始交往了。」

「什么……！是、是这样吗？那么麻衣呢──」

十香再次惊愕得瞪大双眼。

于是，这次换夕弦点头回答她的问题：

「说明。听说亚衣、麻衣、美衣现在也常常会一起出去玩，不过当亚衣和美衣去约会时，麻衣就会和大学朋友麻英出去玩。」

「麻英！那是谁？」

十香听见陌生的名字，一脸困惑地皱起眉头。

大概是觉得她的反应很有趣，耶俱矢和夕弦同时笑了笑。

……顺带一提，士道也是第一次听到这个名字，所以和十香一样有点惊讶。麻英。究竟是谁呢？

总之，之后也话题不断，欢迎会没完没了地持续下去。

六喰剪发、四糸乃和七罪姓氏大白、耶俱矢和夕弦想起过去的事、二亚重新与其他漫画家开始交流，以及──平行世界的十香的事。

时间过再久也聊不完。

不过，这也是理所当然。

十香有满肚子的话想跟大家说。

大家也有一大堆话想说给十香听。

士道和大家就像想仔细填满一年的空白期、想否定无法见面的时光般，将自己的经验与十香分享。

──然后，不知道过了多久。

六喰与四糸乃等人有些困倦，开始揉起眼睛的时候，二亚拍了手吸引大家的注意。

「好了好了，大家注意我这里～～时间差不多了，我们结帐离开吧。」

大家停止谈话，各自瞄了一眼时钟。时间不知不觉间飞逝，已经将近晚上十点了。二亚她们倒也就罢了，这时间高中组差不多该回家了。

「嗯，也是。虽然还没聊够，还有明天嘛──」

当十香点头说到这里时，二亚勾起嘴角。

「嗯嗯～～？十香，你在说什么啊？谁说要散会啦～～？」

「唔……？什么意思？」

「夜晚现在才开始呢～～！当然是移动到少年家续摊啊！在少年家，小六她们睡著了也没问题！来比酒啊，看谁千杯不醉，到最后没喝挂～～！通宵喝酒是大学生的特权耶！」

「喔、喔喔……！」

二亚宣言后，十香便冒著冷汗，双眼圆睁。士道则是「啊哈哈」地苦笑。

「通宵可能太超过了，不过，难得有这个机会，去我们家完全没问题喔。对吧，琴里？」

「是啊。不过，睡前可别忘记刷牙喔。」

琴里说完，闭起一只眼。于是，玛莉亚一脸无奈地望向二亚。

「应该说，竟然若无其事地把自己归类为大学生，未免太厚脸皮了吧。」

「如果说通宵是大学生的特权，那经常通宵的漫画家就某种意义而言也是大学生吧？」

二亚推了眼镜论述。玛莉亚翻白眼，并且叹了口气。

「哎，既然决定了就快点移动吧。麻烦结帐～～！」

二亚精神奕奕地呼唤店员结帐。士道一行人等她结完帐，再一起离开居酒屋。

顺带一提，刚才本来很阔绰地说「今天我请客」的二亚似乎把钱包忘在家里，便泪眼汪汪地向琴里和玛莉亚借钱。

「──呼～～已经一片漆黑了呢。」

士道仰望夜空，轻声呢喃。被街灯照亮的天空只有稀疏的星星在闪烁。

「嗯，那我们走吧。」

「嗯，说得也是。」

「啊，我途中可以去一下便利商店吗？我想买啤酒。」

「你还喝得下啊，二亚……」

大家一边聊天一边走向五河家。

由于是从餐馆林立的大马路走向住宅区，灯光越来越少，虫声越来越响。

半路上。

「──对了。」

折纸想起什么似的出声说道。

「十香，你接下来有什么打算？」

「唔？不是要去士道家吗？」

十香愣了一下，歪头提问。「不是。」折纸接著说道：

「我是在问你未来的出路。我记得你应该是被当作高中休学。」

「啊～～……」

听折纸这么一说，士道搔了搔脸颊。其他少女也做出类似的反应。

「说得没错呢。如果正常复学，要从高中三年级读起──」

「担忧。没有年纪相仿的朋友，感觉好孤单喔。」

「唔嗯。那你要和妾身我们一起成为一年级生吗？」

「和十香一起上高中……一定很开心。不过，这样十香就要重读了呢……」

说完，少女们各自做出思索的动作。

结果这时二亚举起手：「听我说、听我说～～！」

「如果对未来出路感到迷惘，不如到我的工作室当伙食助手兼姿势模特儿如何？薪水很丰厚喔～～」

听见突如其来的招揽，所有人流下汗水。

不过，美九和狂三像是受到触发，也开口邀请：

「咦咦～～！怎么这么诈～～！那你也跟人家一起去美国嘛，美国！十香和人家组成的双人组，一定能称霸世界～～！英语的话，就利用显现装置的威胁机制来处理～～！」

「哎呀、哎呀。要不然来我这里如何？基于世界意志而重生的存在……呵呵呵，我真是十分好奇呢。」

「唔，唔……？」

突然受到三方热烈地邀请，十香一脸困惑地向后退。

于是，琴里依序戳了二亚、美九和狂三的脑袋。

「喂～～没看到十香很困扰吗？」

然后清了一下喉咙，面向十香。

「我们也有考虑过这件事。可是，最重要的还是十香的意愿。

──十香，你想怎么做？初始精灵虽然已经消失，但〈拉塔托斯克〉的理念没有改变。我们会尽量帮助你实现愿望。」

「唔～～我……」

十香交抱双臂烦恼。琴里微微耸肩，继续说：

「不需要马上决定，你好好思考一下吧。」

「嗯……也对。我会好好思──」

就在这时──

一边踏著缓慢的步伐一边说话的十香走到河边的林荫大道时，突然停下脚步不说话。

「……？怎么了，十香？」

「没什么──」

听见四糸乃的提问，十香眯起眼。其他人见状，露出疑惑的表情。

「啊──」

不过，现场只有士道一人察觉到十香的表情所代表的含意。

没错，这条樱花大道是以前十香与士道，以及另一名十香──天香曾经造访的场所，充满了回忆──

也是数日前，士道与十香重逢的命运般的场所。

不过，如今士道眼前已不见与当时同样的光景。

当然是因为时节已过，并排于道路两侧的樱花树几乎不剩几朵花。

赏樱时期有限。短短数日，樱花已凋谢不少。

十香感慨万千地叹息道：

「这里是樱花大道。一到春天，景色如梦似幻。嗯……那算是我至今见过的景色中，数一数二的美景吧。」

「哎呀，是这样吗？」

「可是，好像已经凋谢了。真是可惜～～」

「嗯……真可惜。如果我能早几天回来，就能让大家欣赏到那样的美景了。」

「十香……」

十香有些遗憾地说道。士道对她轻轻摇头说：

「你在说什么啊。以后赏花的机会多得是，明年、后年，都可以和大家一起──」

士道话音刚落，就在这时──

四周突然刮起一阵强风呼啸而过。

「哇……！」

「呀……」

「我的眼睛！眼睛啊～～～～！」

所有人不禁闭上双眼，只有二亚的反应有点夸张。

经过几秒，等风停息之后，士道才慢慢睁开眼睛。

「好强的风啊。大家没事……」

就在这时，他不由得止住话语。

不过，这也是理所当然。

因为在士道闭上眼睛的短短数秒间，四周的光景完全变了样。

「什么──」

河边并列的樱花树。

原本花朵凋谢，徒留枝叶的模样。

──如今却呈现盛开之姿。

「啥……！咦……！」

「哎呀、哎呀──」

「樱花……？这、这是怎么回事？」

少女们仰望被街灯与月光照亮的绚丽夜樱，表情皆染上惊愕之色。

这也难怪。毕竟上一秒已凋零的樱花，如今盛开得极美。四糸乃和六喰捏了脸颊，大概以为在作梦吧。二亚则是怀疑是酒精的影响，用力揉揉眼睛后确认其他人的反应。

「──喔喔──」

其中唯独十香虽然一双眼睛瞪得老大，却还是奔向樱花大道。

结果像在配合她的动作，又一次吹起一阵风，大量花瓣随之飞舞，落英缤纷。

樱花色的帷幕在黑夜中摇曳。

那光景著实美得令人目眩神迷。

「你们看！很漂亮吧！」

十香捧起樱花花瓣撒向天空，笑容满面地望向大家。

于是，一开始感到困惑的少女们也跟著一个一个奔向樱花大道，沐浴在樱花雨下。

「唔喔喔喔！吶喊！」

「竞争。夕弦才不会输给你。喝啊～～」

「啊！好诈！我也要！」

「……哈哈。」

士道看著那梦幻般的光景，感觉到喉咙发出了笑声。

这现象真是令人费解。如今初始精灵已从这个世界消失，如果不使用大规模的显现装置就不可能创造出这种风景。这异常的光景可说是十分离奇的现象。

不过，看在士道眼里，他只认为这是祝福十香的温柔奇迹。

没错，简直就像──

世界在欢迎十香回归。

「──士道！琴里！我决定了！」

身穿粉红薄纱的十香对站在樱花大道入口处的士道和琴里说道。士道与琴里对看了一眼后，再次面向十香。

「决定什么？」

「我未来的出路！我终于下定决心了！

不对……想必从我在这个世界再次获得意志时！在这里邂逅士道的那一瞬间起，就决定了！

我──」

然后十香──露出灿烂的笑容，说出她的选择。

◇

数日后。

河边的林荫大道已经开始长出新芽，绿意盎然。那一夜盛开的樱花彷佛一场梦境。

在风景截然不同的林荫大道上──

「──好了，不快点的话要迟到喽。今天是你第一天去大学上课。」

「唔，抱歉。不过都怪你早餐做得太好吃了……没想到明太子加九条葱和麻油会那么搭……端出那么下饭的配菜，要人不多吃几碗才是强人所难吧……」

「喂喂喂……那明天就不做那道菜了。」

「什么！那、那可不行……！」

「……开玩笑的，别摆出一副世界末日的样子啦。」

两名大学生──

有说有笑地一路前行。

安可短篇集10 后记

好久不见，我是橘公司。短篇集的出版集数也终于来到二位数。为您献上《约会大作战DATE A LIVE 安可短篇集 10》，各位觉得如何呢？如果大家喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

书封正如上一集所预告的，是六喰。本来还在犹豫是否该选择剪发后的版本，但考虑到时间线上多为剪发前的故事，最后还是选择长发版本。搭配彩页欣赏，简直是一本书双重享受。

新绘彩页是我请老师想像她们二十二集后的日常生活所绘制出来的。「你是！」「大学生的『我』！」这在社团肯定是被捧在掌心的公主吧。

说到狂三，《约会大作战DATE A BULLET 赤黑新章》的动画也终于公开！脚本竟然是东出老师新写的！是非常用心制作出来的成品，请各位务必观赏！

那么，接下来就进行各章节的解说吧。内容会提及故事情节，请小心踩雷。

○朋友狂三

这个故事的概念是在本篇第二十集中，天香空间里的故事。在一切圆满收场的理想世界里，狂三梦见了好友山打纱和。

我想写一次狂三与纱和的故事，所以很高兴能呈现在大家眼前。由于收录在《DRAGON MAGAZINE》，便放在第一篇，不过就时间线来说，算是《精灵狼人杀》之后的故事。

○总裁十香

这篇是责编随口一说「写个十香当总裁的故事怎么样？」所诞生出的故事。起初还担心不知如何下笔，想不到一旦动笔后，写得还满完整的。

我喜欢戴墨镜、披著大衣，宛如黑手党老大的十香，也很中意自传经营论《夜刀神十香　伟大的黄豆粉》这个书名。顺带一提，我在写的时候，想像的是《乌龙派出所》两津出手搞事业那一篇。

○重逢真那

这篇是真那与昔日好友重逢的故事。直觉灵敏的读者或许已经察觉，在本篇第十八集中登场的真那的死党穗村遥子，就是后来琴里的母亲五河遥子，她的父亲则是龙雄前辈。起因之一是《DRAGON MAGAZINE》再次刊登了〈双亲五河〉这篇短篇。我想说机会难得，乾脆让他们再次登场，也想让他们与真那重逢，便以这种形式呈现。

○精灵露营趣

基于「想看精灵们去毕业旅行！」这个理由而写的故事。不过雪山去过了，无人岛也去过了，该去哪里呢？就去露营好了。

我喜欢大家和乐融融、吵吵闹闹的那张插画。我还满喜欢「发表各自制作的东西」这类型的故事，但因为人数太多，实在无法纳入短篇的篇幅，只好分组比赛。折纸与七罪的技术能力到底能多高超！

○精灵狼人杀

露营第二天！可是下雨了，所以就来玩狼人杀吧。

本来还担心以小说呈现狼人杀会好玩吗，不过一开始设定卡片的身分后，接下来就依照每个角色的个性写过程，写得还满顺畅的，反而是决定谁要担任什么身分比较困难。狼的插画很可爱。玩妖狐这个角色需要智慧，所以最后赢了的话心情会很爽快吧。各位可以玩看看。

○日后十香

这篇是本篇第二十二集后的故事。只有这篇的时间线和其他故事不同，是现实世界的故事。

我自认为第二十二集的结局写得再好不过了，但还是想看一下后来的故事吧。所以就稍微透露了第二十二集之后大家的状况。短篇集就是有这种好处。

十香与大家重逢，以及十香以后的出路。祝大家前程似锦。

……这气氛搞得好像《安可短篇集》也来到了最后一集，其实还会再持续一阵子。

《安可短篇集11》的书衣封面究竟会是谁呢？期待下集再相会！

二○二○年七月　橘　公司

安可短篇集10 插图

Another Route 十香减肥记

台版 转自 轻之国度

轻之国度录入组×虚空文学旅团

图源：Tono

录入：沵细长的眼睛

作者：羊太郎

「喔喔，好好吃喔！士道！」

今天五河家的客厅也响起十香欣喜的声音。

时刻为晚餐时间。

餐桌上摆放的士道特制焗烤与烤鸡散发出令人食指大动的香气。

「哈呼！好烫！可是，好好吃！在口中扩散开来的浓郁白酱，实在美味至极！烤鸡也香香辣辣的，感觉……总之就是很好吃！」

「哈哈哈，这样啊。那真是太好了。」

看见十香开心地大快朵颐，士道也愉悦地笑了。

「看你吃得津津有味，我做菜也做得很有成就感呢。菜还有很多，尽量吃。」

「再来一盘！」

十香立刻递出清空的焗烤盘，士道苦笑着接下，走向厨房。

琴里随意望了士道的背影，在同样用汤匙吃着焗烤的空档开口：

「话说回来，士道，你最近是怎么回事？」

「嗯？」

「我知道你本来厨艺就不错啦……但是最近好像愈来愈精湛了？」

「没错。士道的厨艺如今可说是高超到能开店的程度──接近专业人士了。」

占据餐桌角落的折纸一样吃着焗烤说道。

「从二十八天前晚餐做的莴苣炒饭开始，味道就明显产生了变化。之后士道做的所有菜肴就上升了一个等级。」

「哦？你也有感受到吗，折纸？」

「妻子仔细品尝丈夫做的菜是天经地义。不过，这也是个重大事态。虽说现在这个时代由夫妻共同分担家务是理所当然，丈夫的厨艺要是太精湛，妻子可就无地自容啦。」

「你、你到底在胡说些什么啊！」

十香「喀当！」一声站起，对折纸吼叫。

两人就这么唇枪舌战了起来。琴里不予理会，催促士道继续刚才的话题。

「……所以？实际上是发生了什么事？」

「啊～～其实啊──」

站在厨房的士道从锅子里舀起白酱，盛到十香的盘子里，撒上起司，放进烤箱。

「我最近迷上『MyTube』的做菜影片，学到了不少便宜又美味的烹饪技巧。」

「原来如此，真是家庭主夫的典范啊。」

「而且，十香吃得很开心，我也愈做愈起劲……」

士道与琴里瞥了十香与折纸一眼，发现两人正在激烈地抢夺鸡肉。

「话说，琴里，你要不要再来一盘？还有很多喔。」

「唔～～……我先不要好了。老实说，因为太好吃，会害我不小心吃太多。」

「是吗？这样的话，我今天实在是有点做太多了吧。」

士道看着锅子里的食物，露出苦笑。

「放心吧。从最近的状况来判断，十香应该会全部解决。」

「也是。」

在两人交谈的这段期间──

没多久，烤箱里的焗烤便香喷喷地出炉了。

士道戴上隔热手套，将烤得热腾腾的焗烤盘端到十香面前。

「烤好喽。」

「喔喔……！」

十香的心思立刻从折纸转移到焗烤上。

接着将焗烤吹凉，又开始津津有味地吃起来。

转瞬间便一扫而空……

「再来一盘！」

「是是是。」

士道接过十香兴高采烈递出的焗烤盘，露出苦笑，再次走向厨房。

「唔……就算我再怎么喜爱丈夫做的料理，也追不上十香的食欲……」

折纸懊恼不已。

「就算这样，也不要偷偷把烤鸡装进保鲜盒好吗？而且那是士道吃到一半的吧？」

琴里抓住折纸的手臂。

不久后，厨房的烤箱再次飘散出起司的焦香味……

「烤好了哟。」

「喔喔……！」

十香露出闪闪发光的眼神，看着端到眼前冒着热气的焗烤。

某天的五河家晚餐时光就这么慢慢流逝……

每天都能品尝到许多士道做的美味菜肴……十香感到无比幸福。

不过，日后的十香却无预警地被推进地狱深渊。

────

今天是都立来禅高中的体检日。

「呀～～！我又变胖了～～！会被男友嫌弃啦～～！」

「■■公斤实在是不太妙呢，美香……」

「呜呜……得减肥了……」

在女生们吵吵嚷嚷的时候──

哔～～

响起一声冰冷无情的电子音。

「……■■公斤。好，下一位。」

彷佛阎罗王审判，冷酷地宣告数字。

「唔？」

十香一头雾水，呆若木鸡。

穿着体育服的她呆愣地站在体重计上。

「等、等一下……我听不懂你在说什么。」

「■■公斤，就是字面上的意思。下一位。」

中年女性体检医推了一下眼镜，淡淡地说道。

「那、那难不成……是我的体重？不是身高或胸围？」

「如果是，也是个大问题吧。下一位。」

体检医催促十香赶快换下一个人检查，但十香不死心地连忙追问：

「等、等一下！一定有哪里弄错了！我的体重怎么可能是■■公斤……！」

「没错，下一位。」

「那个机器，应、应该是坏掉了吧？」

「没坏，今天早上才调整确认完毕。下一位。」

「一、一定是这件体育服太重了……！只、只要全部脱掉……！」

脱！脱！脱！

「不要真的脱掉好吗？早就事先减掉衣服的重量了，况且衣服再重也不会动到公斤数。下一位。」

「才没那回事！刚才是我太疏忽大意了！只要我鼓起干劲认真量──」

「只站一只脚也没用。下一位。」

不过，只穿着内衣裤的十香还是不屈不挠，一下轻轻站上体重计，一下站在体重计的边边，一下又踮起脚尖量，不断地各种挣扎。

然而──

哔～～

「■■公斤。好，下一位。」

呈现在十香面前的却是无比残酷的现实。

「怎、怎么会……为什么会这样……！」

十香凝视着灿然刻划在诊断结果表上的「■■公斤」，不停颤抖。

「……呵！」

不知何时从后方窥视这一幕的折纸露出轻蔑的微笑。

「折、折纸！你、你看到了吗！」

「看到了，好凄惨的数字。」

平常像人偶般感觉不到情绪起伏的折纸，如今却散发出些许优越感。

「你的体重增加的速度已经不能说是女孩子了，而是肥猪。」

「你这样说未免太夸张了吧！」

「比上次体检时重五公斤。以此类推，下次就会重十公斤，再下次就会重十五公斤。」

「你那是什么单纯的类推！」

十香气愤地揪住折纸的体育服前襟。

「那、那你的体重又是多少，折纸！」

「我吗？」

于是，折纸淡然打开自己的诊断结果表。

「唔……竟然是……▲▲公斤吗……？」

「理想的模特儿体重。确实维持自己的体型以便经常激起丈夫的性欲，是妻子的职责。」

虽然听不太懂折纸在说什么，但十香有种输得一败涂地的心情。

「谁教你最近什么都没想，就不停狂吃士道做的大量料理。」

「唔唔……」

「士道肯定也会对肥胖的你感到幻灭。」

「什么！少骗了！士道才不会那么想──」

「我是完全不想对敌人伸出援手啦，不过……这样好吗？」

「你、你是指什么……？」

「男女之间的爱情必须双方一起努力维持才是长久的秘诀。

比方说，两情相悦而结婚的夫妻在新婚期间打得火热，但丈夫看到在婚姻生活中逐渐变肥变丑的妻子，爱情也会像蜡蠋燃尽一般逐渐冷却……

不久，对妻子失去『性』趣的丈夫不断跟年轻的美女外遇，最后导致婚姻破碎。妻子离婚后落得孤独死的下场……懂吗？那就是你的命运。」

「我知道你在说非常没礼貌的话喔！」

姑且不论折纸莫名其妙的言论。

「总、总之……你的意思是，照这样下去，我可能会被士道讨厌……是吗？」

「没错。总之再这样下去，你在下下下次体检时会重二十公斤……如果是我，会想自杀。」

「就说不要用那种单纯的类推了！」

话虽如此──

现在十香的体重已经增加到无法漠视的地步是不争的事实。

（■■公斤……）

十香与诊断表大眼瞪小眼。

的确……再这样胖下去就完蛋了。

她并不是肯定折纸单纯的类推方式……但再继续下去，很可能会胖到无可挽救的地步。

虽然她不认为那个温柔的士道会因为自己增加了一点体重就突然嫌弃自己。

不过折纸刚才那番话在十香内心种下了不安的种子。

令她不禁胡思乱想──

『我对棉花糖女孩没兴趣呢～～要我对那种体型妥协，还不如选择像折纸那种漂亮的模特儿身材，超赞的啦～～十香作为女人已经没救了啦～～』

（不、不行不行，我不要这样！我绝对不想被士道讨厌！）

十香用力摇摇头，然后下定决心。

（我要减肥！绝对要恢复原本的体重……！为了不被士道讨厌！）

就这样──

一个弄不好便可能毁灭一座城市，拥有如此强大力量的至高存在──精灵，其前所未闻的减肥生活悄悄拉开序幕──

────

「确实，听折纸这么一说，我最近好像真的吃太多了。」

放学后。

十香踏上前往五河家的归途，一边拟定接下来的减肥计画。

「但我也没办法，谁教士道最近做的菜太好吃了，害我不知不觉吃太多。」

十香大概翻阅了一下从图书室借来的减肥书。

「唔～～看不太懂，总之就是提高基础代谢、调整消耗跟摄取的热量……换句话说，最好的方法就是少吃多动。」

要少吃士道做的美味料理实在太令人难过了……但一切都是为了瘦身。

更重要的是，为了不被士道讨厌。

无奈归无奈……

只能下定决心了。

「好！加油吧！我要把心变成魔鬼，狠下心来减肥！」

十香气势高涨地如此说道。

抵达五河家，打开玄关的门。

喀嚓。

结果，立刻从家里飘出打击心中魔鬼的甜蜜香气。

「……唔！」

『太危险了。』

『不能再前进了。』

心中的魔鬼发出濒死的声音警告，十香却宛如被赛莲女妖的歌声所吸引，摇摇晃晃地走向客厅……

「喔喔，你回来啦，十香。」

一踏进客厅，站在厨房的士道便发出有些雀跃的声音迎接她。

「士、士道……你到底在做什么？」

「嗯？我在做甜甜圈啊。」

士道从滋滋作响的油锅捞起刚炸好的甜甜圈，摆在沥油盘上。

诱惑的甜蜜味道是从哪里发出来的，已经不言而喻。

「什么──！你、你说甜甜圈！」

「是啊。我常看的『MyTube』频道上传了在家也能简单制作的道地甜甜圈做法，我就马上动手试做了。」

刚做好的美味甜甜圈在餐桌上的大盘子里堆成一座小山，四糸乃与七罪正兴高采烈地大快朵颐。

「好、好好吃喔……超级好吃。」

「好厉害！这可以媲美店里面卖的了吧？不对，刚炸好这一点，或许更胜一筹……」

「士道真的好厉害哟～～！当你老婆的人真是幸福呢～～」

「哈哈哈，听你们这么夸奖我，我做得也很有成就感呢。」

看见四糸乃（＆四糸奈）与七罪的模样，士道也倍感欣喜。

「所以，十香，你也别呆站在那里，快点把书包放好，手洗一洗。我现在就帮你泡茶。」

「……咦？」

士道理所当然般说道，十香表情呆愣地望向他。

「嗯？你也要吃甜甜圈吧？」

「──唔！」

十香不禁无言以对，僵在原地。

士道只是一如往常露出温和的笑容……然而对现在的十香来说，那就像是恶魔在诱惑人，使人堕落的妖魅笑容。

「不、不了，士道……说到这个……其实我没那么饿……」

咕噜噜噜～～

被甜蜜的香气刺激，十香的肚子发出叫声。身体倒是非常诚实。

「唔、唔唔唔唔唔唔唔唔。」

「哈哈哈，别客气啦。你看……我炸得满成功的喔。」

士道将诱惑的果实(甜甜圈)凑近十香的鼻尖。

四糸乃等人吃着甜甜圈，直说好吃。

十香的喉咙顺从人类原始的本能，自然地咽了一口口水……

「唔！」

十香抱着一丝希望，翻开夹在腋下的减肥书。

（我记得……应该有在减肥中可以吃的低热量食物跟不能吃的高热量食物……甜、甜甜圈呢……？）

十香的希望落空，甜甜圈记载在黑名单上，还仔细画上红色叉叉。名列禁食排行榜第一的食物，根本没有看错的余地。

这也是理所当然的事。甜甜圈是牛奶、奶油、面粉、砂糖、鸡蛋、致命的炸物……高热量的魔王。

「嗯？怎么了？十香，你不吃吗？还满好吃的耶。」

士道也捏起一个刚炸好的甜甜圈品尝。

猛烈的食欲和饥饿感冷不防袭击十香。饥饿的吸血鬼涌起想吸血的冲动就是这种感觉吗？

（不行，十香！撑住啊！）

这时，十香心中的魔鬼（濒死）发出悲痛的呐喊。

（你不是发誓要瘦下来，不让士道讨厌吗？那么快就要打破誓言了吗？）

十香的心境彷佛在绝望的战场满身疮痍的士兵，她抬起头……然后开口：

「抱、抱歉，士道！其实我讨厌吃甜甜圈！所以──」

那一瞬间──

十香──看见了。

士道并没有收起他那温和的笑容……但有那么一瞬间透露出些许寂寞与苦涩的情绪。

「这、这样啊……那就没办法了……抱歉，我不知道你讨厌甜甜圈，竟然擅自做了你不喜欢吃的东西……」

「咦！不、不是……那个……呃……士道，我……！」

跟士道有一定交情的十香轻而易举便能想像──

──士道看完烹饪影片，下定决心做这道料理，出门努力买齐食材，兴奋地心想：「不知道大家会不会开心……」奋力做着甜甜圈，一心等待十香归来的模样和背影。

好痛。心好痛。

自己刚才是不是犯下了无可挽回的错误……正当十香倍感自责时──

「嗯？十香，你不喜欢甜甜圈吗？是无所谓啦，但你要不要吃一个看看？我没在客套，这真的超好吃。」

「没、没错……没吃过就讨厌……感觉好可惜喔……」

没想到七罪与四糸乃竟然帮十香找台阶下。

现在两人在十香眼中，就像是神圣的大天使。

「喔、喔喔！说、说得也是！没吃过就讨厌的确不好！那么，我就尝一个看看，士道！」

十香接过甜甜圈，咬了一口。

虽然是预料中的事──

士道特制的甜甜圈当然超级美味。

「士道，好好吃……好好吃喔……我怎么……泪流不止。」

「喔、喔喔喔，没想到你那么喜欢！还好我有做！要再来一个吗？」

「要。」

十香心中的魔鬼──已经变得一片死白，没了气息。

结果堆积如山的甜甜圈一个都不剩地一扫而空。

──几天后。

「呜呜呜呜呜呜呜……不妙啊……」

晚餐后，洗完澡。

十香在更衣间的体重计上，脸色铁青地颤抖着。

「体、体重又增加了一点。」

从健康检查那天起，十香依照自己的方法努力地减肥。

查询各种书籍的结果，发现只要增加基础代谢量和消耗的热量……也就是增加肌肉，努力运动，应该就能瘦下来。

所以避人耳目，偷偷锻炼肌肉，晚上还去慢跑。

可是，感觉完全没有效果。

因为──

「士道做的菜太好吃了！已经算是犯罪等级了！」

十香抱头对天花板大吼。

没错，最近士道做的东西愈来愈好吃，愈来愈道地。

今天一定要减少食量、这次一定要吃八分饱就好──宛如在嘲笑十香的决心，士道接二连三端出美味的新作料理。

十香心中的魔鬼每次复活都被秒杀，如今已是一具任凭食欲驱使，晃荡徘徊的丧尸。

「刚才的晚餐也有刚炸好的酥酥脆脆的炸虾……刚炸好未免太奸诈了吧，刚炸好的！士道是想让我肥死吗？」

想当然耳，十香还是一碗接一碗吃下肚。

「唉～～不行。这样下去，那个折纸说的话就会成真了……」

十香摸了摸自己的身体，感觉……肚子周围和上臂多了一点肥肉。不妙啊。

没有什么好办法吗？

叹着气换上睡衣的十香一回到自己的房间便飞扑到床上。

「对了……士道说他是在『MyTube』这个影音平台学做料理的……」

十香倏地坐起身。

「虽然不太清楚，好像可以从上面学到各种事情的样子。那么，是不是也能从上面学到顺利瘦身的方法……？」

十香坐到自己的书桌前。

那里放着〈拉塔托斯克〉提供的笔记型电脑。

虽然对使用方法一知半解，几乎从来没碰过，如今十香以抓住救命稻草般的心情，打开那台笔电，开启电源。

「……唔？是这样吗？嗯嗯？」

然后对不习惯的电脑操作进行一番苦战，打开网页，终于进入「MyTube」。

「这就是传说中的『MyTube』吗……希望可以获得有帮助的资讯。」

不过，十香第一次接触「MyTube」，完全不知道该从哪里搜寻，又该如何查询资料。

「唔……好难喔。总之，先随便操作看看……」

十香先点开在网站首页看见的其中一个影片缩图。

于是──

「唔？这是什么？」

在十香面前开始了正片之前强制播放的广告宣传影片。

十香瞪大双眼。奇怪的动画短剧开始播放。

『以前肥胖又没男人缘的我竟然被帅哥青梅竹马告白，现在恩爱又幸福到极点！』

『我，明美，是个女高中生，跟青梅竹马阿广每天过着还算开心的日子！

阿广跟从小胖到大，个性阴沉又没男人缘的我不同，长得非常帅气，总是桃花朵朵开！

而阿广对这样的我也很温柔，总是保护被人嘲笑的我……我最喜欢如此温柔的阿广了！

不过，我不奢望能跟他有进一步的发展……只要能待在他身边，我就心满意足了……我一直是这么想的。』

「啊，明美……！呜呜……多、多么坚强的女孩啊……！」

十香看得目不转睛。

『可是有一天，我看见阿广和一个我不认识的可爱女生一起回家……我果然不想放弃阿广！

所以，我决定减肥，让阿广回头！

不过无论我怎么努力，都完全瘦不下来……！』

「我懂！我懂你，明美！你也下了一番苦功吗！」

十香看得目不转睛。

『当我感到无比绝望时，遇见了这瓶保健食品！

当时的我万万没想到……多亏这瓶保健食品，自己的人生竟会焕然一新！』

「唔？保健食品？那是什么？」

十香看得目不转睛。

于是──

「嗯？咦？什么──！」

十香眼看着影片中的圆脸胖妞转瞬间瘦了下来，逐渐变成一个超级可爱的美少女──

『这、这就是真正的我吗……？食量完全没变，只是吃了这瓶健保食品，竟然就变得这么瘦……！好厉害！』

「嗯！好厉害！」

十香与影片中的女孩不约而同地感到吃惊。

之后的发展一帆风顺。

蜕变成美女的明美──

或许是因此得到了自信，个性不再阴沉，称霸学校阶级的金字塔顶端，立刻跃升为班上最受欢迎的人物。

被美丽的明美吸引而向她告白的男生络绎不绝，然后──

『明美……其实我喜欢你很久了……虽然我觉得像我这种人根本配不上你……』

『才没那回事呢，阿广！我也喜欢你很久了……！』

终于如愿以偿和帅哥青梅竹马阿广两情相悦。

之后每天就过着幸福快乐的恩爱生活……

「呜呜……太好了！太好了呢，明美！真是太好了！」

十香泪眼汪汪地祝福两人展开崭新的生活。

「不、不过，明美吃的那瓶保健食品还真厉害呢！有办法那么容易就瘦下去吗！」

十香聚精会神地盯着那支广告影片介绍的保健食品。

只要一天三次，饭后吃三颗便能立即见效的样子。

虽然搞不太清楚，好像是某个厉害的研究机构开发出来的保健食品，某位了不起的大学教授也经由科学证实它的效果。

另外，某位知名的艺人和运动员也爱用这项产品。

「这……这是可信的产品！」

虽然好像「效果因人而异」，但那只是小问题吧。

只要吃这个就能瘦下来。

不用因为发胖而被士道嫌弃。

「不过……这么有效的药……一定很贵吧……」

十香如此思考……就在这个时候。

「什、什么！平常售价要两万圆，从这个影片提供的网页连结购买的话，只要五百圆！而且不会再有如此的破盘价！那我千万不能错过这次机会……！」

看见广告影片最后播放的资讯，十香连忙操作滑鼠──

────

「士道！再来一碗！」

「是是是。」

五河家的餐桌上。

一如往常能听见十香精神奕奕要求再来一碗的声音，也能看见面露喜色回应她的士道。

今晚的菜色是起司汉堡排。

是最近厨艺越发精湛的士道看影片研究做出的令人食指大动的佳肴。

「好吃！太好吃了，士道！」

「是、是吗！那就好！其实我对今天做的菜很有自信呢。」

看见十香吃得津津有味的模样，士道也露出笑容。

「这道菜的确好吃得令人无法反驳……但十香最近真的很会吃呢。」

琴里也感到有些傻眼。

「嗯！因为很好吃啊！多少我都吃得下！」

十香眉开眼笑地将汉堡排送往口中的叉子完全没有要停下的迹象。

一如往常不知何时加入五河家餐桌的折纸见状，在十香耳边窃窃私语：

「……你吃这么多没关系吗？你的体重……」

「唔？什么啊，折纸，你是在担心我吗？」

「并没有。」

折纸并未显露出太多情绪波动，撇过头如此回答。

「呵！放心吧。因为我找到了超棒的减肥方法！」

「……？」

「呵呵！只要在饭后吃三颗那个，吃再多都完全没问题！」

「我是搞不太清楚，但你说没关系就好。」

看见十香自信满满的态度，不知折纸是表示理解还是失去兴趣──

她只是默默地再次回到原本在做的事情上。

「就说了，不要把我家餐桌上摆的料理装进保鲜盒啦！而且，那个汉堡排是士道还没吃完的吧？你再这样，我要报警了喔。」

琴里抓住折纸的手臂。

折纸露出一副「这家伙在说什么鬼话啊」的表情，望向琴里。

就在这时──

「其实，我还烤了苹果派当甜点喔！」

士道端了一大盘看起来十分可口的苹果派过来。

「喔、喔喔喔喔……！我要吃！我当然要吃！」

「啊哈哈！哎呀，有十香在，我做菜真的很有成就感呢。」

看见十香和其他人笑嘻嘻用餐的画面，士道也自然绽放出笑容。

「……这种感觉真好，大家像这样围着餐桌一起吃饭。」

「什么？士道你怎么了？是发烧了吗？」

「没有啦。只是觉得这样平静的时光能一直持续下去就好了。」

「……嗯，就是说啊。」

爱挖苦人的琴里对这番话也没有异议的样子。

平静的晚餐时光就在这样的气氛下度过──

────

──几天后。

一件紧急事态毫无预警地降临。

因为一项突如其来的报告，导致〈拉塔托斯克〉的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉内天翻地覆。

「这究竟是怎么回事？」

舰桥上响起尖锐的警报声，与琴里的怒吼声合奏。

「为什么在事情演变成这样之前都没发现！监视班到底在做什么！」

〈佛拉克西纳斯〉的船员们在琴里周围来回奔忙，不断操作各种测量仪器，骚动大得难以处理。

「令音！令音！」

「……嗯，我在这里。」

连老是一副慵懒、低血压的样子的〈佛拉克西纳斯〉分析官令音，表情也微微透露出紧张。

「……事态太过突然。时刻是今天晚上七点三十三分……通常是人们吃完晚餐该去洗澡……这样的时段吧。上述的监视对象，精神状态突然产生剧烈的变化。」

「这、这是什么啊……！」

琴里看见传输到萤幕的资料后，吃惊得瞪大双眼。

「各种精神状态程度都是前所未见的糟糕！士道封印的精灵之力完全在逆流！」

「……不仅如此，现在的她精神极度不稳定，已经无限接近〈反转体〉的状态。要是再这样放任下去，无法预测会造成天宫市多少损害。」

反转体──那是精灵的精神陷入绝望的深渊时，蕴藏在身体的灵魂结晶反转而变质的姿态。如此一来，精灵便会化为毁灭一切的残酷破坏神──

「唔！她到底发生什么事了……！总之，赶快诱导周边市民前往避难所紧急避难！」

「……那你打算怎么做？」

「我当然──也会出马。」

────

「十香～～～～～～～～──！」

士道朝天空呐喊。

上空飘浮着以灵装完全武装的十香。

她全身充满压倒世间万物的强烈灵力，如魔王般睥睨着底下。

「为什么啊，十香！你到底发生什么事了！」

「被骗了。」

十香以染上深深绝望的眼神俯视着表情悲痛的士道，述说：

「士道……我被骗了……被人类欺骗了。」

「你说……什么……？」

「然后，我想起来了……人类终究是无法信任的生物！」

「怎、怎么会……」

「士道，我果然无法相信人类……！我再也不相信任何人事物了……！我已经无法保持原来的自我了！」

轰！

十香全身涌现更巨大的灵力。

「呜哇啊！」

士道被灵力的冲击波震飞，翻滚在地。

事态似乎已经来到无可挽回的地步。

究竟是什么事让十香感到如此绝望……有人欺骗她又是怎么回事……士道一无所知。

「可恶……都是我不好……」

士道陷入深深的自责，无力地敲打地面。

「我明明在她身边……却没有发现她的烦恼……！要是我更关心她，或许就能……防止这种事发生了！」

「没错……我会变成这样都是你害的，士道。」

「果然是这样吗……！」

士道再次敲打地面。拳头裂开，渗出鲜血。

「可恶……都是我害十香……我害的……都是我的错……」

就在士道像这样懊悔不已时──

「现在放弃……未免太早了吧！」

「就是说呀！真不像你的个性呢！士道！」

两名少女出现在士道面前。

是四糸乃与七罪……两人都穿着灵装。

「四、四糸乃……七罪……！」

「没什么，这也可以当作是能踢掉情敌的大好机会。」

又一名宛如白色天使的少女出现在士道眼前。是同样身穿灵装的折纸。

「不过不帮忙实在过意不去。我可不是要帮十香，而是帮你，士道。」

「连折纸都来了……！」

然后──

「干嘛没骨气地在亲地面啊，你喜欢平坦的类型吗？真是懦弱呢，士道。」

披着深红色军服，嘴里含着加倍佳棒棒糖的琴里也出现了。

「我不是说了吗？〈拉塔托斯克〉是为了你而创立的机构。只要你有意志对抗这种令人束手无策的荒诞状况，我们就会全力支援你。」

「琴、琴里……」

「另外，士道，关于精灵，无论遇到什么样的困难，我们该做的永远只有一件事……不管状况有多么绝望……不是吗？」

面对琴里的鼓励──

看见所有为他赶来的人们可靠的身影──

士道的灵魂燃起炙热的火焰。

「……说得也是，要放弃还太早。嗯，就像往常一样去做吧！我不会放弃！绝对要拯救十香！各位，请助我一臂之力！」

「哼！这样才对嘛。」

听见士道的宣言，琴里满足地露出狂妄的笑容，仰望天空宣告：

「好了……开始我们的〈战争(DATE)〉吧。」

────

就这样，一如往常经历了一番战斗之后──

────

「我减肥失败了啦～～～～～～～～～～～～──！」

一波三折后，总算顺利成功封印十香灵力的士道听见这个理由，顿时全身虚脱。

「喂──十香！你差点反转的理由真的是这样吗！不会吧！」

「呜呜……抱歉……我相信的保健食品完全没效……反而还变胖了……」

一如既往灵装变得破破烂烂，呈现半裸状态的十香红着脸颊，泪眼汪汪地撇过头。

「再怎么样，就因为这点理由……对吧！」

士道回过头望向其他人，征求她们的同意。

「不过，我懂呢。」

「我可能……明白她的心情。」

「我懂我懂。」

「要是我，会自杀。」

「真的假的！」

看见女生们大多是肯定的反应，士道只能惊慌失措。

「真的很抱歉……我不想因为发胖……而被你嫌弃……就拼了命地努力想瘦下来，却完全没用……」

十香垂头丧气，泪水滑过她的脸庞……就在这时──

「抱歉，十香！」

士道突然低头向她道歉。

「士、士道？」

「都是我不好！最近我做很多菜，十香都吃得津津有味，所以我就得意忘形了！

既然要做菜，就必须考虑到营养均衡跟健康才行！」

「别这么说……士道真的完全没错！错的是管不住自己的嘴，吃太多的我……！」

「即使如此，我还是觉得这次的事情我也有责任。所以，让我负起这个责任吧。」

「唔？你说要负责？」

听见士道出乎意料的提议，十香眨了眨眼。

「负责？士道，不行，用不着对那种女人负责。将来要让士道负责的，是我本人──」

「嗯，他百分之百不是那种意思，你可以退下吗？」

琴里翻了白眼，抓住想跑到士道身边的折纸的手臂。

士道不理会两人，对十香说：

「以后我会好好顾及营养均衡和计算卡路里，做出健康又美味的低热量料理。『MyTube』上面也有介绍这种料理。」

「士、士道……」

「不用勉强减肥，只要改善平常的饮食习惯，也能充分显现出效果喔。

放心吧，十香。你一定能马上恢复成以前的体重。」

士道鼓励十香，拍了拍她的肩。

「呜呜，士道……士道……谢、谢谢你……呜呜……」

十香感动万分地紧抱住士道。

「终于解决了……这件事呢……」

「唉～～真是虚惊一场。」

四糸乃露出苦笑；七罪则是露出傻眼的表情。

「让士道那么不辞辛劳……我果然不该错过那个大好机会的。」

折纸嘴里叨念着有些吓人的话。

琴里看了一下其他人，也嘟哝道：

「话说回来，竟然因为减肥失败就差点反转……精灵还真是有太多令人无法理解的事呢。

要不要告诉令音，以后不只要监测精灵的精神状况，连详细的体重变化也不能放过……」

就这样──

这场源自体重的骚动平安落幕。

然后──

「士道！今天的菜也很好吃喔！再来一碗！」

「好，今天的菜都很健康，放心大吃吧。」

五河家的餐桌上。

一如往常能听见十香吃得津津有味的开朗声音，也能看见面露喜色回应她的士道。

「唉～～当时我真的很担心不知道会怎么样呢。」

琴里吃着士道特制的蔬菜炒肉（果然很好吃），嘟哝道：

「从那天起，士道彻底执行低卡里路的健康餐，还有〈拉塔托斯克〉全体总动员拟定的减肥计画……这些做法奏效，让十香顺利恢复原来的体重，真是太好了……」

接着望向坐在隔壁的折纸。

「也感谢你陪十香参与瘦身运动计画。多亏你，十香才能有效率地消化运动课程。」

「没什么。同样身为女人，我有点同情她。」

「嗯。我是很感谢你啦，但把士道没吃完的料理装进保鲜盒……算了，我懒得吐槽了。」

琴里放弃纠正。

「不过……吃太多跟体重……我们也得注意……才行呢。」

「真的。一旦大意，士道就会不断做出好吃的食物。」

四糸乃与七罪也露出复杂的表情苦笑。

「唔，关于这件事，我也有在反省了……以后就算要做料理，也会好好考虑你们的健康。」

士道也搔着头苦笑。

「不过，幸好有顺利瘦下来！所以我又能继续吃士道做的美味餐点了！」

十香本人心情绝佳。

「那个……虽然发生过许多事，以后也请你多多指教了，士道。」

「嗯，交给我吧。五河家的餐桌由我来守护！」

士道挺起胸膛回答害羞的十香。

少年少女们平静又快乐的用餐时光缓缓流逝──

Another Route 赛车七罪

作者：志瑞佑

「……十香，没问题吗？」

「嗯，没问题。我相信士道。」

士道一脸不安地询问十香；十香则自信满满地如此回答。

从她的声音可以感受到她对士道强烈的信任。

「那我们冲喽。」

士道点了头，抓住十香的身体。

叽～～～～～～～～～～──！

喀叽一声，按下开关。

◇

某个假日，士道在超市买完晚餐的食材后回家的路上。

刚好经过公园前面时──

唰────────！

听见不熟悉的声音。

「……嗯？」

他皱起眉头，循声望去。

「上啊～～麦格农～～！」

「别输了，索尼克～～！」

几个小学生聚集在公园的滑梯周围，发出欢呼声。

「哼，用这种配置就想赢我的〈超级七罪特别号〉，再等个一百年吧。」

……不对，里头混了一名不是小学生的少女。

不可能看错。那身松垮的超俗气运动服，以及那头乱翘的头发。

无庸置疑是七罪。

「……七、七罪她在干什么啊？」

士道满头问号地观察情况。

在公园掀起沙尘全速奔驰的，似乎是赛车模型。

士道不太清楚，记得应该是靠电池和马达发动的「四驱车」赛车玩具。

不仅价格实惠、容易组装，又能订制丰富的零件，也有不少大人沉迷，在全国掀起空前的热潮……的样子。

奔驰于公园的「四驱车」当中，也有速度快人一等的车，一下子就超越其他车子，撞到终点的墙壁而停下来。

「七罪姊姊好厉害喔～～～～！」

「要怎么改造才能跑这么快？」

「哼、哼……这种程度，没什么大不了的啦。」

被小学生集团包围的七罪故意咳了一下。

「我只是组装市售的配套元件，马达也是天宫模型的正规零件。重点在于仔细地组装，接合处些微的歪斜都会影响车子的速度。」

然后开始讲解。

会写小说、画漫画，多才多艺的七罪因为手巧，也很擅长组装「四驱车」吧。

正当士道面带微笑望着得意洋洋地给小学生建议的七罪时──

「听好喽，『四驱车』啊，如果没有正确理解零件的性……能……」

七罪似乎终于发现站在公园入口处的士道。

她的脸立刻僵了。

「……士、士道？你从什么时候就站在那里了？」

「喔喔，我刚好经过前面，听到声音──」

士道走到七罪身边，询问：

「你在跟小朋友玩吗？」

「才、才才、才不是！我不是跟他们玩，而是陪他们玩好吗！」

七罪瞬间满脸通红，用力摇头。

「是吗？因为七罪是姊姊嘛。」

士道露出苦笑，耸了耸肩。

「才不是咧，因为七罪姊姊一个人在玩四驱车，我们才跑来跟她说话的。」

「七罪姊姊玩得最开心了，对吧？」

「……！我、我那是配合你们……」

士道安抚与小学生一般见识的七罪，对她说：

「那我要走了。不要太晚回来吃晚餐喔。」

「我、我知道啦。我正要回家好吗！」

「咦～～？七罪姊姊，你要回家了吗～～？」

「先别走啦，再比一次～～」

「我、我很忙的，没时间陪小朋友玩耍。」

小学生们拉住七罪的运动服衣角。正当七罪想挥掉他们的手时──

叽～～～～～～～～～～──！

一道小小的影子在地上高速奔驰，逼进士道等人。

影子宛如闪电，朝七罪等人的四驱车撞了过去。

「……什么！」

士道瞪大双眼。

那道影子通过的瞬间──

摆在地上的「四驱车」裂成了两半。

闷闷的冲击音；飞向空中四分五裂的四驱车车体。以最初的一辆为开端，影子接二连三攻击四驱车，将它们撞裂。

「……！啊啊啊啊啊！我的〈超级七罪特别号〉！」

看见裂成两半的爱车，七罪发出哀号。

那道转瞬间破坏所有四驱车的影子掀起沙尘回转后，朝公园入口处驶离。

「那、那是怎样……？」

士道呆愣地伫立在原地。

「呵呵，怎么样啊？〈蜘蛛鲨〉的威力很猛吧？」

「……！」

接着一名身穿邻镇国中制服的眼镜少年抓住了那道影子。

眼镜少年的背后有一名穿着同样学校制服的庞克头高个儿少年，还有一名气势非凡的长发少年。

「喂喂，太过分了吧。也留一点猎物给我们嘛。」

「哼，别玩得太过火了。我们的目的终究只是测试新车的性能。」

「呵呵，我知道啦──」

眼镜少年舔了一下手上「四驱车」的车身。

那是一辆外形宛如鲨鱼般凶恶的「四驱车」。

……该不会是用那个玩具把四驱车撞成两半的吧？

当士道等人哑然无言时──

「你、你干什么啊──────！」

七罪拿起裂成两半的〈超级七罪特别号〉，发出抗议。

「呵呵，都怪你们的车子太弱了啦。」

「这个世界就是弱肉强食，弱小的四驱车活该被猎捕啦。」

眼镜与庞克头少年若无其事地诡辩。

「……那、那些家伙是怎样啊？」

士道询问小学生们。

「他们是四驱车猎人啦！」

「四驱车猎人？」

听见陌生的词汇，士道皱起眉头。

「就是突然出现在公园破坏『四驱车』的家伙。」

「听说其他公园也被攻击了。终于也轮到这里了啊。」

「……原、原来如此？」

老实说，士道不太明白他们为什么要做这种事。虽说是玩具，也是不折不扣的毁损器物罪，不能置之不理吧。

士道清了一下喉咙，露出严肃的表情。

不过，七罪比他早一步发飙。

「……～～！你、你们竟然把我的〈超级七罪特别号〉弄坏！」

七罪拿着裂成两半的四驱车，一个箭步逼近三人组后──

磅！

刚好被通过脚边的四驱车绊到，跌了一大跤。

「哈噗……混、帐……你干嘛啦～～～～……」

「你、你没事吧，七罪？」

七罪泪眼汪汪地站起来；士道连忙冲到她身边。

「哎呀呀，竟然想施暴，真是野蛮。」

害七罪跌倒，外形如蝎子的「四驱车」华丽地回转后，驶进看起来应该是头头的长发少年手中。

「……～～！野蛮的是谁啊！那群孩子只是在玩四驱车！」

「哼！这个世界不需要弱小的四驱车。」

「就是这样。有意见的话，就在比赛中赢过我们吧。」

眼镜少年俯视匍匐在地的七罪。

「……比赛？」

「一星期后举办的『天宫杯』，我们会出场。我们会在那场比赛中，让你见识破坏四驱车在安稳的四驱车世界里有多么可畏！」

「……！虽然是听不太懂啦……」

七罪站起来后，狠狠瞪着三人组。

「如果我在那场比赛中获胜，你们就不会再做这种事了吧。」

「呵呵，可以啊。只要你赢过我们，我们就不再狩猎四驱车。」

「嘿嘿嘿，凭你们那种寒酸的四驱车，大概只会再被撞坏吧。」

「一言为定喔。」

「喂、喂，七罪──」

士道见形势不妙，忧心忡忡地开口。

「好啊。那就在那场比赛中解决我们的恩怨吧。」

七罪猛力指向三人组，撂下狠话。

◇

「──今天发生了这件事。」

士道在五河家的厨房品尝炖得恰到好处的咖喱的味道，并且向琴里报告在公园发生的事。

「我还想说你怎么回来得这么晚呢，原来发生了这种事啊。」

琴里操作手边的手机，以司令官模式回答。

「你说是在傍晚五点左右发生的吧？」

「是啊……话说，你在做什么？」

「拉塔托斯克不是有在逐一监视七罪的状况吗──啊，找到了。」

琴里点击了一下手机萤幕后，放大从上空一万五千公尺拍摄的影像，显示出上述的公园。那个影像是鲨鱼四驱车接二连三撞裂七罪等人的四驱车的画面。

「……这是什么？最近的玩具真厉害呢。」

「我也大吃一惊。」

「……嗯？好奇怪喔。」

琴里暂停影像，疑惑地皱起眉头。

点击两下萤幕后，将影像放得更大──

「……！怎么可能！」

「怎么了？」

「士道，你看这个──」

琴里表情认真地将手机萤幕递到士道眼前。

鲨鱼四驱车的车身竟然跳出像光刃一样的东西。

「不会错。这是超小型显现装置。」

「你说什么！」

所谓的显现装置，是在Unit的周围展开随意领域，将装置演算的结果重现于现实世界，如「魔法」般的超级技术。AST的主兵装就是利用这项技术的CR-Unit，依照使用者的操纵技巧，甚至有可能与精灵势均力敌。

若是使用显现装置，的确有可能像那样将四驱车切成两半。

「为什么玩具上面会有显现装置？那不是国中生能够拿到手的物品，也没办法搭载在那种玩具上……」

面对板起脸喃喃自语的琴里，士道也露出困惑的表情。

◇

士道捧起咖喱锅走向客厅时，精灵们早已齐聚一堂。

十香、四糸乃、六喰、折纸，以及八舞姊妹。美九因为录音延迟，晚一点才会到；二亚则是在赶稿，忙得连吃晚餐的时间都没有。虽说是自作自受，还是挺可怜的，士道决定等一下送一些慰劳品过去给她。

没看到七罪，似乎是还没过来这里。

「士道，这个味道是……咖喱对吧？」

规规矩矩入座的十香表情一亮。

「是啊。我看了影片后，试着做看看。」

今天的菜色是加了市售咖喱块与数种香料，算是满道地的奶油鸡肉咖喱。看了影音平台的料理频道后，士道便想挑战一下。

闻到飘散的咖喱味，十香可爱地抽动了一下鼻子。

「唔，有黄豆粉面包的味道耶。」

「你闻得出来吗！」

为了增加美味与浓郁度，士道加了一点黄豆粉提味。

「嗅嗅。有一点点士道的味道。提味的佐料是……士道的汗？」

「折、折纸……你是开玩笑的吧？」

看见折纸一本正经地呢喃，士道不禁全身战栗。

「呵呵，这个香味，是来自异邦之地的辛香料吧。」

「垂涎。快点吃吧。」

「唔嗯。」

八舞姊妹和六喰也被咖喱的香味吸引，摇摇晃晃地到餐桌集合。

唯独四糸乃心神不定地凝视着玄关的方向。

「四糸乃？」

士道出声呼唤四糸乃后，她抬起头说：

「那个……七罪呢？」

「喔喔，她确实有点晚呢……」

时钟的指针已经走过七点。

「那个……我去看一下情况。」

「我也一起去。呃，大家先吃吧。」

──士道与四糸乃来到位于五河家隔壁的精灵公寓。

「原来……发生过这种事啊。」

在前往七罪房间的途中，士道对四糸乃说出在公园发生的事。

「是啊，所以我有点担心。」

「嗯～～的确令人担心呢～～」

四糸乃左手上的手偶「四糸奈」点了点头。

即使按下最上层房间的对讲机也无人应声，士道便用向琴里借来的认证卡开门。

「七罪……我们进来了喔。」

走廊一片黑暗。不过，有微微的光芒从里面的房间流泻出来。

士道屏住呼吸，踏进房间。

看见七罪在台灯下驼背坐在书桌前的身影。

书桌上有四分五裂的四驱车车身散落。

「啊啊，真是的！这种东西只不过是玩具嘛！随便啦，烦耶……」

七罪胡乱搔了搔她乱翘的头发。

似乎是在用黏着剂黏好裂成两半的车身。

「七罪。」

「……！咦，士道……还有四糸乃？」

士道出声呼唤后，七罪便回过头瞪大双眼。

「抱歉擅自进来你房间。晚餐时间到了，我来叫你吃饭。」

「咦，啊……已经这么晚了啊！」

七罪看了一下时钟后，大吃一惊。看来是专心到忘记吃晚餐了。

士道「哈哈」地苦笑，望向散落一桌的零件。

「有办法修好吗？」

「没办法。就算修好了，也赢不了那种四驱车。」

七罪不甘心地咬着嘴唇，摇了摇头。

「唉～～～～～～我为什么要大言不惭地撂下那种狠话啊。」

七罪蜷起身子，抱头苦恼。

的确，平常怕生的七罪从来没有像那样呛人。

……不过士道似乎能了解她的心情。

想必七罪并非只是因为自己的四驱车被弄坏而感到不甘心，是替那些四驱车被弄坏的小学生生气吧。

「七罪真温柔呢。」

「啥……？说、说这种话是怎样啊……」

士道如此呢喃后，七罪便羞红脸颊，挪开视线。

「话说回来，那是怎么回事啊？竟然能让四驱车四分五裂。」

「那辆四驱车好像使用了显现装置。」

「……啥？」

士道将刚才与琴里的对话告诉皱起眉头的七罪。

「那、那是怎样啊！根本是犯规吧！」

七罪拍了桌面，愤慨地站起来。

「……～～！那些家伙，还敢说『都怪你们的四驱车太弱了』，安装显现装置的四驱车，不是精灵的话，谁赢得了啊。」

七罪紧握变成两半的四驱车残骸，不甘心地紧咬嘴唇。

于是──

「那、那个……七罪。」

四糸乃突然战战兢兢地开口。

「四糸乃？」

「难道『如果是精灵……就能赢过那些人吗』？」

「……咦？」

七罪顿时一脸疑惑地皱起眉头──

然后立刻惊觉。

「不、不行喔！如果四糸乃有个三长两短──」

「没关系的。我想助你一臂之力。」

四糸乃直勾勾地盯着七罪的脸，态度坚决地说道。

「七罪，四糸奈还满顽固的哟～～」

「可、可是……」

七罪露出了犹豫的表情一会──

「……我知道了。四糸乃，请你帮我吧。」

不久便下定决心似的点头，牵起四糸乃的手。

◇

一星期后。士道一行人来到郊外的大型公园，这里是举办「天宫杯」的地点。

覆盖广大草皮的自然公园，假日经常举办演唱会或野外节庆等大型活动。今天公园入口处也摆了一大排小吃摊，呈现出宛如祭典的盛况。

「呜呜……人太多了，好想吐。」

钻出人群的七罪已经精疲力尽。

「……你、你还好吗？」

「唔～～现在就这样的话，正式比赛时没问题吗？」

琴里忧心忡忡地皱起眉头。

「撑不住的话，我一个人出场。」

手里拿着工具箱的士道扛起责任，将任务揽在身上。

「天宫杯」是只要有四驱车，任何人都能自由报名的比赛，因此士道也决定参赛。

毕竟对方有三人。就算自己这方以同样人数参赛，他们也不敢抱怨吧。

另一个人因为在参加预赛，等一下才会跟他们会合。

「话说回来，好厉害的赛道啊。」

士道望着设置在公园的四驱车赛道，看傻了眼似的说道。

赛道占据了整座公园，宛如云霄飞车般巨大。

「是啊，好像有好几家大型汽车制造商赞助。我记得亚斯格特的子公司也是赞助商之一。」

「……好壮观啊，要在这个赛道奔驰吗？」

七罪发出花样少女不该有的，宛如被压扁的蟾蜍般的声音呻吟。

参赛者必须陪着四驱车一起跑，偶尔需要进行维修作业。

对不擅长运动的七罪来说，应该很吃力。

──就在这个时候……

「呵呵，看来你们没有逃跑，前来赴约了呢。我就承认你们的勇气吧。」

听见耳熟的声音，回过头后──

「……！你、你们……」

便看见眼镜、庞克头、长发三人组脸上浮现嘲笑。

不，不只那三人。他们背后还出现一名秃头老人，穿着电影里会出现的疯狂科学家的白袍。

「齁齁齁，就是你们吗，要挑战我的杰作四驱车的愚民们？」

「……！你、你该不会是──黑神博士！」

琴里突然发出惊愕的声音。

「……你认得他吗，琴里？」

「……对，虽然不是直接跟本人认识。」

琴里点头，一边擦拭额头上的汗水。

「他原本是隶属于DEM Industry公司研究开发部的天才科学家。在DEM初期进公司，听说对开发显现装置有极大的贡献。不过，他在几年前突然被DEM解雇，消失了踪影。」

「解雇？为什么……」

「他的着眼点太敏锐了。」

「……这不是优点吗？」

士道皱起眉头；琴里则摇头反驳：

「因为他计划在所有家电安装显现装置，冷气、空气清净机，以及游戏机、吸尘器、微波炉，甚至是电锅──」

「……嗯～～那确实太前卫了。」

况且，不适应显现装置的一般人根本无法运用自如。

「结果他挪用预算被上面的人发现，就被开除了。没想到竟然开发出能搭载于玩具的小型显现装置。」

「齁齁齁！我开发的破坏型『四驱车』，总有一天会成为席卷世界战场的兵器。我会向驱逐我的DEM蠢蛋和全世界证明，我的研究是正确的～～～～～～！」

「……我不会让你得逞的。」

「什么？」

疯狂科学家突然停止大笑，俯看七罪。

「要、要是我们赢了比赛，你就得依照约定不再狩猎四驱车。」

即使畏惧他异样的眼光，七罪依然态度坚定地直言。

黑神博士嘲笑似的用鼻子「哼」了一声后回答：

「好吧。耗费我研究者生命开发出来的终极破坏四驱车，绝对不可能输给普通的四驱车。」

「普通的四驱车？这可难说喔──」

七罪打开工具箱的盖子──

「这就是我的新车──〈NEO四糸奈XX〉！」

接着拿出一辆四驱车。

车身涂成雪白色，彷佛兔耳的流线形尾翼，车轮刻印着兔子手偶的图案。

「什么，竟然是原创的四驱车！」

黑神博士惊愕得瞪大双眼。

「博士，那辆车究竟是……？」

「哼，没必要慌乱。外行人改造的原创四驱车，在我发明的三辆最高杰作〈蜘蛛鲨〉、〈巨物G〉、〈冥王蝎〉面前，不过是玩具罢了！」

「说、说得也是呢，博士。」

「我们再把她那辆新车切碎。」

「是啊，把它破坏得粉碎吧。」

「齁～～齁齁齁，觉悟吧。」

黑神博士与三人组哈哈大笑着离开。

琴里瞪着他们的背影呢喃：

「你们两个可不能输给那种人喔。」

士道与七罪毅然决然点头回应琴里。

◇

『好了～～各位乖宝宝～～准备好四驱车了吗～～？』

设置在舞台上的巨大扩音器响起耳熟的声音。

舞台上握着麦克风的是身穿赛车女郎服的美九。

她突然被选为实况播报「天宫杯」的主播。

当然这并非偶然。一星期前听说七罪要出场比赛，美九便当场联络经纪人，抢下这份工作。虽然很突然，主办方也没有理由拒绝巨星诱宵美九的要求吧。

『决定天宫市四驱车大赛冠军的「天宫杯」，竟然有两百辆四驱车参赛。上午已经以竞速的方式结束预赛，留到决赛的强劲四驱车有二十辆。究竟有几辆能抵达终点呢？备受瞩目的参赛者是突然出现在四驱车界的新星，七罪。啊啊，今天也超级可爱，讨人喜欢呢～～！』

「喂、喂，你在说什么啊！」

正在设定四驱车的七罪回头朝舞台大喊。

「那个，七罪……右边滚轮的螺丝好像有点松耶。」

「啊，抱歉……等我一下。」

听见四糸乃这么说，七罪连忙点头，用螺丝起子锁紧〈NEO四糸奈XX〉的螺丝。

「谢谢你……七罪。」

「该道谢的是我，四糸乃。抱歉让你做这种事。」

七罪向〈NEO四系奈XX〉轻轻低下头。

没错，七罪准备的王牌新四驱车的真面目，当然是用七罪的天使〈贗造魔女(Haniel)〉的力量变化成四驱车的四糸乃。

要对抗搭载显现装置的四驱车，只有将精灵变成四驱车这个办法了。

当时四糸乃提出的想法还真是勇猛呢。

──因此，士道的四驱车当然也一样。

「……十香，没问题吧？」

「嗯，没问题。我相信士道。」

唰──────────────！

士道按下开关后，〈十香SABER〉便发出顺畅的引擎声。

夜色的车身各处使用了透明零件，宛如锋利大剑的外形劈开迎面而来的风，于直线赛道上有利于加速。

「再调整一下配重块的平衡比较好。」

士道微微歪过头，从工具箱拿出更换的零件。

细部设定会强烈左右四驱车奔驰的状况。追求速度自然不用说，为了避免冲出赛道，取得重心的平衡与挑选符合赛道的零件都很重要。〈十香SABER〉采用的是高抓地力的特殊橡胶轮胎与小型车轮，以及滚珠轴承内藏式滚轮，为了提高底盘硬度，也不忘用碳板加以补强。

看似玩具，其实比想像中还要深奥。士道昨晚不禁熬夜沉浸在细部设定中。

而士道的隔壁则是──

「哼！本宫乃翱翔天际，驱策飓风的魔神。有看出吾使用了与四驱车有关的谐音词吗？」

「打倒。这是认真对决，即使对手是士道你们，夕弦也不会手软。」

手持漆黑四驱车的夕弦猛力指向士道等人。

七罪拜托帮忙凑人数的精灵，正是八舞姊妹。

两人都很爽快地接受了七罪的请托，但真要说的话，她们似乎只是纯粹对比赛一事有兴趣。

耶俱矢利用〈贗造魔女〉变化而成的四驱车〈飓风魔神(Sturm Maschine)〉，其车身是无比平坦的设计，将空力效果提升到最大限度。

士道心想：耶俱矢的确比夕弦更有空力效果没错。

「唉，士道，你是不是在想什么失礼的事？」

「啊，没有啦。我是在想设计很酷。」

当两人进行以上的对话时──

『好了，比赛即将开始喽～～！各位选手，请就起跑位置！』

美九的实况播报声告知比赛即将开始。

通过预赛的二十辆四驱车在起跑点发出引擎声。

然后──

『──Let's go！』

在美九的吆喝声下同时出发。

◇

比赛开始不久，立刻掀起波澜。距离起跑点二十公尺的地点，间隔的赛道消失，各赛道汇合成一条赛道。

『喔喔，突然发生冲撞！四驱车接二连三飞向空中！』

四驱车在汇合处互相冲撞，逐一飞出赛道。

「……真是粗暴的发展呢。」

琴里在观众席望着舞台上的大型萤幕呢喃。

「哈哈～～原来如此～～只顾轻量化，毫无安定感的四驱车，会在这里被淘汰啊。设计赛道的人还真是坏心眼呢～～」

二亚在琴里旁边嚼着在小吃摊买来的烟熏花枝。

似乎已经干掉一杯啤酒，整张脸红通通的。

「不过，接下来暂时都是直线赛道，比起扭力，搭载了重视回转数马达的少年的设定更有利呢。」

「二亚，你挺了解的嘛……」

「还可以啦。若不是整晚没睡，我还想带着我的爱车AVANTE出赛呢～～」

「二亚，你的真实年龄究竟是几岁……？」

「啊！你看你看，少年的四驱车好像脱颖而出了喔。」

二亚无视以白眼盯着她的琴里，指向萤幕。

◇

「呼呼……呼呼，我……我已经不行了……没办法，好难受……」

只是跑了最初的几十公尺，七罪就已经精疲力尽。

「这、这算是运动不足吧……确实满吃力的。」

跟用引擎发动的四驱车一起奔跑，连身为高中生的士道也难以消受。

……真奇怪。我看四驱车动画里的角色都跑得很轻松啊。

「──喔喔，风吹得我好舒服喔，士道。」

另一方面，从最前排脱颖而出的十香似乎跑得十分开心。

〈十香SABER〉的设定较重视直线，是在最初的阶段一口气甩开对手，拉大距离的战略。

虽然简单，但应该最符合十香直率的性情。

「好耶，十香。就这样甩开对手。」

「嗯，包在我身上！」

在持续五十公尺的直线赛道上，十香不断加速。

士道拼命追着十香跑，同时瞄了背后一眼。

〈NEO四糸奈XX〉和〈飓风魔神〉正在领先的集团中互相竞争。

黑神博士率领的三人组似乎在更后方。

还不主动追击吗？抑或是──

当士道如此思索时，十香在直线赛道途中突然降低了速度。

「十香，怎么了？」

士道连忙开口询问。

是马达过热导致疲乏吗？

「……抱、抱歉，士道。」

十香有点尴尬地开口。

「我在变成四驱车之前，吃了一个摊贩卖的黄豆粉面包！」

「别、别在意！我想应该……没有关系吧？」

「是、是吗？」

「大概……」

……不，还是说，其实有点关系？

这时，背后突然响起某种东西破裂的声音。

「……！」

士道回头一看，便看见四驱车粉碎的车身散落在赛道上。

「呵呵，差不多该开始狩猎了。」

「嘿嘿，为了破坏全部的四驱车，我们才故意放慢速度！」

黑神博士的破坏四驱车〈蜘蛛鲨〉与〈巨物G〉接二连三破坏跑在后方的四驱车，将它们撞飞到赛道外。

「……十香，他们要来了，千万要小心！」

「嗯，士道。不过，赛道改变了耶──」

直线赛道后，迎来的是九弯十八拐的弯道。

这里是〈十香SABER〉不擅长的地方；而重视转弯的〈NEO四糸奈XX〉则因为可变动式阻尼器与滚轮轴承，转弯很顺畅，不断缩短差距。

「呼呼……四、四糸乃，你还好吗？撞到墙壁痛不痛？」

「没关系……滚轮有吸震效果……」

「喔，看我四糸奈秀一手华丽的甩尾。」

刻印在轮框的「四糸奈」插画如此说道。

「那、那个，应该是七罪你……比较辛苦吧？」

「呼……呼……我、我没关……系……！」

尽管难受得上气不接下气，七罪依然竖起大拇指。

此时突然狂风大作，把七罪乱翘的头发吹得乱七八糟。

「……唔唔！」

连续弯道的前方出现了无数巨大风扇。

是模拟台风实验用的那种。

『出现了！「天宫杯」的亮点，巨大风扇区！许多四驱车会被吹飞的魔鬼区域，主办单位到底在想什么～～！』

太轻的四驱车逐一被强风吹到赛道外。

「……这是什么赛道啦～～～～！」

迎面受到强风吹袭的士道脸颊被吹出波纹，一边吐槽。

「十香，你没事吧？」

「嗯，这点程度的风根本小儿科啦！」

〈十香SABER〉虽然因为风吹而有些降低速度，依然稳定地奔驰。

尽管担心车身是否太轻，但或许是因为吃了黄豆粉面包而增加了重量，将风的影响控制到最小限度。

──不过，有一辆四驱车却在转瞬间超越了〈十香SABER〉。

「呵呵，本宫乃飓风皇女。漆黑的凶风啊，给予吾禁忌的力量吧！」

「良机。耶俱矢平坦的身体，是与风为伍的空力构造。」

「我说夕弦，你刚才是不是在说我坏话！」

「失言。夕弦什么都没说。」

「你刚才明明说了失言！」

〈飓风魔神〉如此斗嘴，在强风的吹袭下加快速度。

◇

『这时，夕弦选手的四驱车一口气脱颖而出！加速的秘密在于平坦的车身吗？顺带一提，不论是丰满柔软的夕弦，还是一手就能掌握的耶俱矢，人家两个都喜欢～～！』

「……喂，那女人在乱讲什么！」

听见美九自由奔放的实况播报，坐在观众席的琴里冷汗直流。

「那个平坦的车身，因为空力效果而产生强烈的下压力呢。」

「……真的有所谓的下压力吗？」

二亚得意洋洋地解说；琴里对她投以怀疑的目光。

怎么看都觉得是八舞姊妹显现出风之精灵的能力而已。

「──哎呀、哎呀。对四驱车来说，下压力是非常重要的哟。」

坐在琴里隔壁的少女突然开口。

她穿着T恤、短裤，皮肤晒成小麦色。乍看之下，以为是个少年。

由于她把棒球帽戴得很低，看不太清楚面容。

「被风吹走的四驱车因为设计得太轻，降低了空力效果。虽然车身太重不好，但过度减轻重量反而会造成反效果。」

「……你、你是谁啊？」

琴里皱起眉头。

「呵呵……我是无比热爱少年嗜好的『我』啊。」

「到底是谁？」

◇

「唔！风势比想像中强……！」

士道一边抵抗巨大风扇的强风一边拼命奔跑。

与风为伍的八舞姊妹已跑在遥远的前方。

「那么，差不多该轮到你了！」

三辆破坏四驱车从背后不断逼近。

以光刃劈开四驱车的〈蜘蛛鲨〉。

以随意领域的重力场压烂四驱车，超重量级的〈巨物G〉。

以及至今能力不明的〈冥王蝎〉。

三辆全都展开显现装置的随意领域，不把强风放在眼里。

「……七罪，小心点。他们要进攻了！」

「咦咦！等、等一下！」

七罪慌慌张张地发出声音。

「呵呵，我会再把你的车切成碎片！就像之前那辆四驱车一样！」

〈蜘蛛鲨〉的前保险杆显现出显现装置的利刃。

「呀啊！」

叽哩哩哩哩哩哩哩哩！

四糸乃在千钧一发之际避开了逼近而来的利刃。

光刃削掉了赛道的外墙。

「哦，亏你躲得过呢。」

「哼，那这招如何！巨物G撞击！」

超重量级四驱车〈巨物G〉一跃而起，冲向摇摇晃晃的四糸乃。

「──四糸乃！」

跑在前方的十香突然减速，硬是撞开了四糸乃。

滋嘎啊啊啊！

〈巨物G〉的车体落下，赛道破了一个大洞。

被撞开的〈NEO四糸奈XX〉勉强重整姿势。

「十香……谢谢你……」

「士道，就算是精灵，中招的话也会被压扁吧。」

「……嗯，你说得对。」

奔跑的士道额头流下冷汗。

「哼！我就从你的四驱车开始收拾吧！」

眼镜少年操纵的〈蜘蛛鲨〉这次盯上了十香。

「十香！」

士道大喊。

瞬间，〈十香SABER〉的前保险杆推向前方，变形成利刃。

「什么！」

〈十香SABER〉变形后的外形宛如〈鏖杀公(Sandalphon)〉的剑刃。

叽～～～～～～～～！

火花四溅。显现装置的光刃被弹开，〈蜘蛛鲨〉被震飞。

「什么！我的〈蜘蛛鲨〉竟然攻击失败！」

「这点程度的攻击，折纸还比较难缠呢。」

「可恶！再一次！切碎它吧，〈蜘蛛鲨〉！」

显现装置的光刃与〈SABER〉的利刃交错。

火花四溅，不分上下，宛如AST的巫师与精灵的战斗。

「七罪，这里由我和十香来挡住。你先走！」

「可、可是，士道……」

「别担心，我之后一定会追上去。」

「……我、我知道了。」

七罪咬着唇，点点头。

「交给你喽～～士道。」

「喔喔，别想逃！」

「那辆四驱车交给你解决了！」

〈巨物G〉与〈冥王蝎〉紧追〈NEO四糸奈XX〉。

赛道前方耸立着角度超陡的坡道。

◇

『好了，通过巨大风扇区后，来到上下坡超陡的连续坡道！高低差宛如云霄飞车的赛道！』

「唔～～那么陡的坡道，对扭力不足的四驱车不利呢～～」

比赛也来到最终阶段，二亚在气氛热烈的观众席大口灌着啤酒。

「是啊，七罪的〈NEO四糸奈XX〉是重视转弯的设定。高达八个的滚轮重量成为累赘，坡道似乎会爬得很吃力。」

「哦，你很内行嘛。」

「我对四驱车有点研究。」

棒球帽短裤少女「呵呵呵」地露出得意的微笑。

「就说了，你是谁啊！」

就在琴里吐槽的时候──

有一道影子在棒球帽少女脚边蠢动──

「终～～～～于找到你了～～～～『我』！」

一名绑着左右不均等的双马尾，打扮成哥德萝莉风的少女突然跳了出来。

「呀啊……呃，狂三？」

「琴里，不才的『我』给你添麻烦了呢。好了，要乖乖回去了，拥有少年心，喜欢赛车的『我』！」

「太残忍了！至少让我看完这场比赛……唔呀啊！」

「呵、呵呵……失礼了，琴里。替我向士道问候一声。」

狂三一把抓住胡闹的少女的脚，将她拖进影子中。

「……到底在搞什么啊？」

◇

「呼！呼！呼呼呼呼呼……我不行了……」

七罪在爬坡道途中耗尽力气，倒在地上。

「七罪，你还好吗……？」

「抱歉，四糸乃……我可能撑不下去了……」

七罪气喘吁吁地回答。

「七罪，他们从后面来喽～～」

听见四糸奈这么说，七罪猛然回过头。

便看见〈巨物G〉与〈冥王蝎〉两辆四驱车爬上坡道，逐渐逼近。

七罪脸色铁青。将赛道破坏得粉碎，超重量级四驱车的车体冲撞攻击。要是中招，四糸乃应该会被压扁吧。

「……！我、我们继续跑吧，四糸乃！」

七罪摇摇晃晃地站起来后，再次在坡道上奔驰。

一副喘得要命的表情，一口气冲上坡道的顶端。

然后在下坡道的前方看见跑第一的八舞姊妹。

「夕弦，我们被追上了！」

「惊愕。竟然能穿越那阵强风！」

八舞姊妹发出焦急的声音。

重视加速的〈飓风魔神〉跑在需要扭力的坡道上显得十分吃力，通过巨大风扇区后，便在上下坡度陡峭的赛道上苦战。

「哼，正好，我们就先摧毁冠军吧──」

「嘿嘿，知道了！看我的巨物G撞击！受死吧！」

庞克头露出狰狞的笑容。

〈巨物G〉在坡道的顶端展开重力场随意领域。一跃而起的超重量级四驱车飞越〈NEO四糸奈XX〉，逼近跑第一的〈飓风魔神〉头上。

「唔啊，现在是怎样！」

「警戒。耶俱矢，快躲开！」

「咦咦！太突然了，没办法──」

滋嘎轰～～～～～～～～！

〈巨物G〉落下。赛道的碎片飞散，扬起尘埃。

「嘿嘿，解决──什么！」

庞克头惊愕得瞪大双眼。

因为理应被压扁的〈飓风魔神〉，却到处不见其残骸。

「嘲笑。那么笨重的四驱车，怎么可能捕捉到风。」

「哼哼，就是这样──」

消失踪影的耶俱矢「正奔驰在赛道的墙面上」。

她利用风力紧贴在墙上，躲避〈巨物G〉的重压攻击。

『喔喔，飞檐走壁，这是飞檐走壁！利用强烈的下压力，让车体紧贴着赛道墙面奔驰！』

当然，实际上并非什么下压力，而是八舞姊妹的精灵之力。

〈飓风魔神〉缠绕着风，宛如在地面般持续在赛道的墙面上奔驰。

这时──

「唉，夕弦，赛道中断了耶！」

耶俱矢发出慌乱的声音。

因为赛道在前方约二十公尺处中断。

『好了，现在来到「天宫杯」最后的关卡，大跳台。平衡差、没有彻底加速的四驱车会倒栽葱掉下毁坏！真搞不懂主办单位在想什么呢～～！』

「良机。耶俱矢，一口气飞向终点吧。」

「咦咦！真的假的！」

「首肯。你一定办得到。」

「……我、我知道了，我试试看！」

轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆──！

〈飓风魔神〉在跳台前方卷起狂风，一口气加速。

然后──

「「八舞龙卷风────────！」」

八舞姊妹的声音重叠在一起，〈飓风魔神〉飞翔于半空中。

转转转转转转转转转转──！

「呵呵，本宫乃翱翔于天际的飓风魔神──呃，头好晕啊～～～～！」

『竟然冲上跳台！〈飓风魔神〉飞起来了～～～～～～！车体在空中如子弹般高速旋转以稳定轨道～～！』

美九兴奋的实况播报响遍四周。

就在这时──

「就等这个时候，上吧，〈冥王蝎〉！」

三人组的头头──长发少年露出狂妄的笑容。

蝎子外形的四驱车〈冥王蝎〉的尾巴变形，翘起尾巴的尖端。

「警戒。耶俱矢，对方好像要发动什么攻击。」

「哼，没用的啦，我可是在空中耶──唔啊！」

飞翔在空中的耶俱矢被隐形的东西弹开。

在空中失去平衡，就这么往正下方坠落。

「怎么────会这样────」

「失策。耶俱矢！」

夕弦急忙离开赛道，冲去捡坠落的耶俱矢。

「呵！没有一辆四驱车能逃过我〈冥王蝎〉的隐形针。」

「……太、太奸诈了，竟然使用远射程武器！」

跑在〈冥王蝎〉旁边的七罪发出抗议。

「哼，只要能获胜就好。好了，接下来轮到你了！」

〈冥王蝎〉抬起尾巴，发射利用显现装置产生的隐形针。

「呀啊啊啊啊！」

隐形针粉碎了〈NEO四糸奈XX〉的尾翼。

「四糸乃，快逃！」

「好、好的！」

「哎呀，别想逃！」

跑在前面的〈巨物G〉放慢速度，用车身撞击过来。

〈NEO四糸奈XX〉触碰到随意领域的重力场，滚轮弹飞出去。

「四糸乃！」

「哈哈哈！好耶，就这样摧毁它吧～～～～～～～～！」

「不、不要啊～～～～～～！」

──就在这时，纯白的〈NEO四糸奈XX〉车身释放出耀眼的光芒。

啪喀、啪喀啪喀啪喀啪喀──！

赛道上瞬间降霜，奔驰的四糸乃周围被冰覆盖。

因为四糸乃情绪不稳定，导致一部分的灵力逆流。

结冰的路面让〈巨物G〉的轮胎失控，严重打滑。

「怎、怎么会这样！」

「四糸乃，冷静点！」

七罪一边奔跑一边出声安抚情绪不稳定的四糸乃。

要是不稳定的状态持续下去，〈贗造魔女〉的变身也会解除。

「好、好的……我、我没事……」

大概是因为听到七罪的声音而恢复冷静，只见四糸乃周围的冰融化消失。

她再次加速，一口气飞越跳台。

之后就是最后的直线赛道。

◇

叽哩哩哩哩哩哩哩哩哩哩！

火花四溅，十香与〈蜘蛛鲨〉展开激烈的竞争。

两辆四驱车利刃交锋的局面，在跳台上告终。

双方互相较量，同时一跃而起，在空中剧烈冲撞。

彼此被弹飞，往正下方的地面坠落。

「怎么会！我的〈蜘蛛鲨〉！」

「十香！」

士道追着落下的十香，跳到赛道下方。

从陡坡翻滚似的滑下。

飞快地朝发出引擎声的方向冲去后──

便看见十香翻倒在地，轮胎空转着。

「十香，你没事吧！」

「唔……士道……抱歉……」

士道连忙捡起后，发现〈十香SABER〉的车身龟裂。

不只是落下的冲击所造成，与〈蜘蛛鲨〉不断交锋也累积了不少损伤吧。

大概是轴心歪掉的关系，轮胎转动得不太顺畅。

这样无法随心所欲地笔直奔驰。

「……必须淘汰了吗？」

士道呢喃。虽然不甘心，但不能再勉强十香继续比赛了。

接下来只能把胜负托付给七罪和四糸乃──

就在这时，背后突然传来脚步声。

士道回过头──

「要放弃还太早。」

「肯定。夕弦我们也来帮忙。」

「……夕弦、耶俱矢？」

看见的是在跳台途中掉下来的八舞姊妹。

「本宫就把吾之飓风力量的一部分借予眷属汝吧。」

「……？」

「翻译。请使用耶俱矢的零件做应急措施吧。」

夕弦取下耶俱矢一部分的零件，递给士道。

「……可以吗？」

「首肯。连同夕弦我们的份一起奔驰吧。」

夕弦点了头。

士道接过零件后，看向手中的〈十香SABER〉。

「……十香，你还撑得住吗？」

「嗯，包在我身上，士道。」

十香斩钉截铁地回答如此询问的士道。

◇

『好了，现在比赛终于来到最终阶段，最后的赛道是全长一百公尺的天桥。可怕的破坏四驱车〈巨物G〉与〈冥王蝎〉正猛追跑第一的七罪的〈NEO四糸奈XX〉！七罪，就快到终点了！终点有漂亮的赛车女郎在等着你～～！』

「呼、呼、呼……那、那家伙在说什么啊……」

七罪气喘吁吁，脸色铁青地奔跑。

已经跑了五百公尺以上的路程吧。对平常上体育课就够吃力的七罪来说，应该痛苦得早已精疲力尽，但奇妙的是，她勉强还撑得下去。

七罪突然心想：这该不会是……

美九从刚才就不断呼唤七罪名字的实况播报「声」。

也许是她的声音为七罪注入一丝活力。

「……我、我就姑且感谢一下她吧。」

就在七罪轻声低喃时──

跑在前头的〈NEO四糸奈XX〉的后轮轮胎突然飞了出去。

「……！」

她猛然转头望向背后，发现〈冥王蝎〉盯上四糸乃了。

「呼、呼……四、四糸乃，你没事吧！」

「目前还可以……七罪……」

即使不安定地蛇行，四糸乃还是勉强重整姿势。

七罪强忍着想伸手触碰四驱车的冲动。

若是在整备区以外的地方触碰奔驰的四驱车，便会失去资格。

不过，〈NEO四糸乃XX〉明显降低了速度。

还剩五十公尺，七罪不认为能甩开对手。

「呼、呼、呼……」

七罪的体力也来到极限。

……啊啊，真是的。我在激动个什么劲啊，真不像我。

内心深处响起这样的声音。

给四糸乃和士道他们添了这么多麻烦，结果却是这副惨样？

早知道会这样，当初就不要鲁莽地说要一决胜负了。

「……罪……七罪──！」

四糸乃的声音传入耳中。

「别放弃。我想跟你……一起抵达终点。」

「……！」

七罪赫然惊醒，将视线移回赛道。

尽管在赛道上蛇行，四糸乃依然笔直地朝终点前进。

「四糸乃……」

七罪胡乱搔了搔头。

「……我知道了，一起抵达终点吧！」

再次面向前方迈步奔跑。

「啧！一直给我动来动去的！」

操纵〈冥王蝎〉的长发少年不耐烦地咬牙切齿。

「交给我吧，我这次一定要压扁它～～～～～～！」

〈巨物G〉的车体再次逼近四糸乃的背后。

「四糸乃！」

七罪发出像是哀号的声音。于是──

「才不会让你得逞～～～～！」

四周响起咆哮般的声音。

刹那间，一辆风驰电掣的四驱车宛如利剑突刺般一闪，插入四糸乃与〈巨物G〉之间。

「……士道！」

呐喊的人是士道，而介入两车之间的则是完成应急措施的〈十香SABER〉。

十香用利刃将〈冥王蝎〉轰到赛道外，然后劈开〈巨物G〉的重力场。

「……糟糕！」

「竟然────！」

「七罪、四糸乃，趁现在──」

「我、我知道了！」

七罪与〈NEO四糸奈XX〉回应士道后，拼命跑在天桥上。

「可恶～～！既然如此，我就连同天桥一起破坏，〈巨物G〉！」

「什么！」

〈巨物G〉的重力场失控，赛道的墙壁发生龟裂。

然后──

啪叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽！

天桥瞬间崩塌。

「……赛道崩塌了！」

〈巨物G〉与〈冥王蝎〉就这么往正下方的池塘掉落。

「哈哈哈！我要把你们拖下水，活该啦～～～～！」

『啊啊！天桥坏了！这、这样还有可能继续比赛吗～～！』

「……唔！」

士道朝终点奔去。

〈NEO四糸奈XX〉离终点还剩十几公尺。

然而，为时已晚。她受到赛道崩塌牵连，也往下掉落。

「四糸乃！」

七罪不由自主地朝掉落的四糸乃伸出手。

就在那一瞬间！

「别担心……七罪，我来创建道路。」

咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻……！

周围吹起狂风暴雪。

〈NEO四糸奈XX〉纯白的车身被透明的鲜绿色光芒包围。

「……难道是，限定礼装！」

七罪瞪大双眼。

崩塌的天桥下方出现一座闪闪发光的透明桥。

那是利用〈冰结傀儡(Zadkiel)〉创造出来，笔直通往终点的冰桥。

「我们走吧，七罪！」

「好、好的……！」

〈NEO四糸奈XX〉通过在阳光照射下熠熠生辉的冰桥，顺利抵达终点。

◇

『七罪，恭喜你获胜～～这场比赛太精彩了～～』

「……那……个……我，呃……」

在领奖台上接受表彰的七罪面对众多观众，紧张得全身僵硬。

紧紧握着获得优胜的〈NEO四糸奈XX〉四驱车。

『不是，我一个人的，功劳……都是多亏了四糸乃……和士道……的帮忙……』

七罪面对美九递出的麦克风，好不容易才发表出感言。

『你很紧张吗～～啊～～嗯，这样的七罪也好可爱哟～～来，优胜的七罪可以获得赛车女郎热情一吻哟～～啾～～～～～～』

「噫……等、等一下，不要啊～～～～～～～～！」

「听说获胜的奖品一年份的四驱车，会发给四驱车被破坏的小朋友。」

琴里会心一笑地关注两人的互动并如此说道。

「……这样啊。」

「少年～～你很帅气喔～～啊～～人家也好想参赛喔～～」

酩酊大醉的二亚跑来纠缠士道。完全是个不成材的大人。

正当士道想远离醉鬼的骚扰时，有人拉了拉他的袖子。

「士道，我肚子饿了！那边有卖黄豆粉面包的摊子。」

「……嗯，十香也非常努力呢。」

看见十香对自己投以期待的目光，士道不禁露出苦笑。

当他正要走向卖黄豆粉面包的摊位时──

「──齁齁齁！很有一套嘛。」

突然出现在眼前的是身穿白袍的疯狂科学家。

「……！」

士道直勾勾地瞪着黑神博士。

「说好了，以后不准再破坏小朋友的四驱车了。」

「哼，好吧。」

没想到对方竟然一口答应。

「我不得不承认败北。竟然输给普通的四驱车……」

……不是普通的四驱车，而是精灵。最好还是不要说出这件事吧。

「不过，老夫还没有放弃！」

「你说什么？」

黑神博士掀开白袍，从怀里拿出某样物品。

「下次用安装显现装置的战斗陀螺『破坏王』一决胜负吧～～～～！」

「谁要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

士道毫不留情地吐槽手拿机械战斗陀螺的博士。

Another Route 精灵虚拟实境

作者：东出佑一郎

虽然用不着多加解释。

所谓的精灵，是（昔日）令人惧畏的存在，施展可怕的力量，总之非常骇人。

不过，在五河士道削弱所有精灵的灵力后，精灵的骇人程度已偃旗息鼓，但未必不会因为某种原因而复苏。

因此，拉塔托斯克拥有的空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的终极AI玛莉亚心想：

「要不要把精灵的战斗资料备份起来，做成VR游戏呢？不对，就来做吧！」

宣传标语就写：「你也能成为精灵！」「转行当破坏王不能等！」

「什么跟什么啊！话说，破坏王又是什么行业？」

面对琴里有条不紊地指摘，玛莉亚也顺理成章地回答：

「只不过是我一时兴起。」

「一时兴起啊～～」

那就没办法了。琴里露出遥望远方的表情，在心中同意道：总比闲闲没事做的AI失控胡闹要太平好几倍。

「所以，我想拜托大家试玩侦错，可以吗？」

琴里爽快地答应玛莉亚的提议。

「可以啊，总之先让士道玩吧。」

只有五河士道这个单一选项。

「嗯。你可以不要用『总之先来一杯生啤』这种兴致把哥哥叫过来吗，琴里？」

被叫出来的五河士道也露出遥望远方的眼神抱怨。

「你很闲吧？」

「才没那回事咧。」

对回家社的五河士道来说，放学后闲归闲，但也不是没事做。他本来想跟十香一起去买黄豆粉面包，也想跟四糸乃一起悠闲地度过时光，还有跟七罪一起去买前几天发售的游戏──

「嗯，看起来有『亿』点闲（非错字）呢。少废话，没玩别想回去。」

「太不讲理了吧！」

既然如此，士道也只好答应了。十香、四糸乃、七罪等人也闻风陆续赶来。至于对这类话题向来必定一口答应的二亚，因为截稿日定在星期五傍晚，她通常会使出硬拗到星期一晚上再交稿的招数扰乱出版社的时间序列，所以不参加。真可怜。

「那么，各位玩家这边请。」

「喔、喔喔。这里是什么地方啊？」

士道呆愣地环顾四周。广大的空间有四个球状的乘坐设施。要是二亚在场，肯定会大喊：「是GASE的超大型360度机台！」兴奋得晕倒吧。

「我正当地擅自借用了〈佛拉克西纳斯〉的空仓库。」

显现出来的玛莉亚得意洋洋地挺起胸膛。

「你刚才说的话好像有矛盾耶……」

对喔，这个AI基本上并非善类──七罪绷紧神经，想怒骂经不起新作VR游戏的诱惑而赶来的自己。不过老实说，自己鲜少有机会能体验如此大型的机台，因为必须去游乐场才行。

「只要进去这里面就可以了吗？」

玛莉亚点头回答十香的提问。

「没错。这些都是机台，要选哪一台玩都可以。进入里面后，会播放说明影片，请按照指示佩戴机器。还有问题吗？」

「没问题～～」×4

就这样，五河士道、夜刀神十香、四糸乃和七罪四人便开始试玩体验精灵VR游戏。

◇

「这样就OK了……」

球状机台里没有椅子，似乎是站着玩的。身体有用附避震器的金属棒牢牢固定住，但士道的体重令地板有些下沉。

『请确定身体是否能像接下来的画面活动。』

做了几个像广播体操的动作，确认能活动自如后，画面转换到下一个步骤。

『请选择要体验的精灵。』

「喔，所有精灵都有啊。」

十香、四糸乃、狂三、琴里、八舞姊妹、美九、折纸、七罪、二亚、六喰。

与士道培养情谊，并肩作战──或是反过来说，与士道交战的人物都在那里。

「嗯～～……」

那么，该选谁好呢？最好不要选择今天一起来的那三个人吧。虽然用同一角色对决感觉也挺有意思就是了。

士道考虑过后，决定把狂三和美九也屏除在外。玩这两个角色需要极高的技巧，除非本人，否则难以发挥十全的力量。

就这层意义而言，很遗憾，也难以选择八舞姊妹。毕竟士道只有一副身躯。

士道决定把二亚也屏除在外。没有胜算。完全看不见胜算。总觉得二亚在遥远的天空哭哭啼啼地抱怨：「好过分喔，少年～～！」抱歉──士道向天空谢罪。

如此一来，就剩下琴里、折纸与六喰。虽然六喰也是需要技巧的角色，但她的力量非常强，再加上是最后封印的精灵，不太能说是百分之百理解她的能力。

「好，先选六喰吧──」

就在士道打算从飘浮在空中的精灵角色当中选择六喰的瞬间，突然感受到一股迷失于死地般的感觉。

「体验精灵VR──」

也就是成为精灵本身，而非从旁望着精灵。

这是理所当然。

然而，如此一来，自然会变成精灵的姿态。

士道轻轻拍了拍自己的胸膛。身为男性的五河士道，除了胸大肌多少有些发达之外，几乎是平的。

他看了六喰，再看了折纸。

最后看看自己的胸部。

「好，选琴里吧！」

『你已选择五河琴里。』

好险，真是千钧一发。谢谢你，琴里。琴里万岁。

『话说，可以请问你为何选择琴里吗？』

「哈哈哈。玛莉亚，那当然是因为不选琴里的话，胸口会──」

『胸口？』

「胸口……会无法感受到雀跃之情……！」

好险好险，差点就要发生血光之灾了。要小心漆黑的夜路与发怒的琴里。

「怎么了，司令？」

「不知为何……我突然很想用尽全力勒紧士道的脖子……」

『那么，所有人准备完毕。Ready……Go！啊，这里的Ready是双关语，也意指发音相近的Lady。』

就这样，体验精灵VR在发表无关紧要的谐音哏的同时开始了。

「呜哇！」

回过神后，士道已伫立在荒野，而且感觉视线很低。他望向自己的手，发现单手握着巨大的战斧。

纯白和服的袖子有火焰摇曳着。头上感觉有点怪怪的，一摸才发现长了角。

还有平坦的胸部。

「呼……果然选择琴里是对的。」

要是选择六喰，绝对很不妙吧。玛莉亚无庸置疑会把这个体验精灵VR全部记录下来。

然后恐怕会设定成之后任何人都能观看的状态。

包括五河士道的观点和言论，一切的一切。

『为什么说是对的呢？』

「当然是因为……………………火力是很重要的能力啊！」

火力很重要、攻击力很重要、体格很重要。

『原来如此。身为精灵的琴里，蛮力可说早已是人类炮台、人类88㎜高射炮呢。抱歉，应该说是洪荒之力；抱歉，应该改成火部的烘荒之力，总之就是火力。』

「有必要一直重复强调吗？」

面对士道的吐槽，玛莉亚装傻带过。

『──好了，先不说这个了。你有看到视野右边角落有个雷达吗？』

「我看看喔……啊，是这个吧。」

『这不是你自己本来的力量，但终究是体验精灵的游戏，所以上头显示的红色光点代表其他精灵的位置。』

「原来如此、原来如此……哇哩咧！」

一个光点以风驰电掣的速度逼近。感觉超越了音速笔直朝士道的下方而来，毫不犹豫、坚定不移。

「是想开打吗……！」

光点终于抵达眼睛看得到的距离。蓝白色的光。士道恍然大悟。

百折不挠，勇往直前，如光一般的少女。

自己认识许多精灵，但只有一人会采取这样一心一意的行动。

「……原来是十香啊～～」

「嗯？不是士道，是琴里啊。」

「不对不对，我是士道没错。」

「嗯？……啊啊，原来如此。士道变成了琴里啊。嗯！」

「没错没错，就是这样。」

「好，那就来交手吧！」

十香爽快地说道。该怎么说呢？一副像是在说「一起玩吧」的态度，令士道不禁苦笑。

当然，士道也是这么打算的，不过……

「啊，玛莉亚，我姑且问一下，你有阻断痛觉吧？这是基本的吧。」

「咦！嗯…………当然没问题。我刚才阻断了。」

「你说刚才！体验精灵差点就变成悲惨的游戏了！」

『完全没问题～～！铁打的身体不会吃亏，开始交战吧～～！』

「好！那么琴里！不对，是士道？不对，是琴里？……士里？」

「嗯。听起来好像虚拟助理的名字喔，叫我士道就好了。」

「嗯！那么士道，我要上喽～～！」

十香神采奕奕地举起剑。

「唔喔！这么突然吗！」

士道慌慌张张地举起战斧迎击。

气势与咆哮交错，钢之花盛开。

「好快……！」

十香的天使〈鏖杀公〉的武器种类属于剑，但严格来说与收进背后王座的剑鞘是一组的。

若是使出真本事，那把剑的破坏力实在令人难以承受。

……总而言之，先暖暖身吧。

「呀！喔！哇！」

（呜哇，跟平常战斗的感觉不一样啊！）

士道与琴里身高差了二十五公分。差这么多，手脚的长度自然也不一样。

也就是说，抓不到平衡感。

本来以为要碰到的地方却没碰到；能防御到的地方却没防御到。

「唔……！」

士道反射性跳开一大段距离。十香也跟着跳跃，开始空中战。

然后士道马上领悟到自己失策了。

（双手双脚的长度感觉更不协调了！可恶，是因为打空中战吗！）

双脚确实踏稳地面时，某种程度还能忽略身体的不协调感，但以双手双脚轻踢天空飞翔的现在实在难以忽略。

另外，就是单纯觉得──

（我妹的脚好白！）

从刚才起，每次活动都会不时瞄到，就士道的立场看了有害。

战斗愈来愈激烈，士道勉勉强强维持住战况。

「……？」

十香对自己迟迟无法战胜感到疑惑，打算再展开进一步的攻势时，恍然大悟。

「喔喔，士道，你该不会习惯了吧？」

士道顶着琴里的脸，「呵呵呵」地露出自信的笑容。

「是啊，我大概抓到诀窍了。首先是……这样！」

士道一开始想好好握紧战斧，确实地挥舞，但战斧又长又巨大，当用双手握紧挥舞时，所有动作都会变得笨拙。

那么，该如何发挥战斧的优点来达到攻击的目的呢？

没必要好好握紧确实挥舞。只需要运用离心力，以及将战斧的轨道最大化的身体动作。

转换战斧的方向时也不靠双手，而是活动整个身体来让它旋转。

「喔喔！」

十香发出惊讶的声音。从横扫立刻转换成纵向攻击，这也是活动自如地旋转整个身体所发动的连续攻击。

士道的攻击直接命中十香的右肩，造成她不少伤害。如果说十香的作战方法是一点一点累积攻击伤害，琴里的作战便可说是随时有可能一击逆转的赌博式做法。

「士道，真有你的！」

「是啊，毕竟是我妹嘛！」

在这时夸耀自己的妹妹，士道也真是够了。

「……好奇怪喔。这次我想称赞士道耶。」

「你是身体哪里有毛病吗？」

唔～～琴里怀疑是不是玛莉亚干了什么好事，决定操作控制台确认体验精灵VR游戏。

「我看看喔，成员有十香、四糸乃、七罪，还有士道啊。士道选择的精灵是……」

原来如此──琴里深深颔首。她捏了捏自己的脸颊避免露出微笑。

也难怪自己会想称赞士道。当琴里想通这一点时──

「……呼～～」

她看见士道（外表是琴里）拍了拍胸口，松了口气的画面，这才明白刚刚自己为何会涌起一股杀意。

「呵呵呵呵呵！」

士道，此仇不报非君子。

「士道，你怎么了？」

「没什么……只是突然感觉到一股寒意……算了，我们继续吧！」

「嗯。那么，我差不多该使出杀手锏了。」

十香的身旁出现王座。王座瞬间粉碎，缠绕到剑上，随后便出现一把人类无法运用自如的巨剑。

「那我也必须使出杀手锏了……！」

体验精灵VR这名字可不是浪得虚名，士道脑袋里一浮现想法，VR便能自动做出动作。

士道拉开与十香的距离，举起右手。战斧的利刃顿时消失，化为接合在手臂上的巨炮。

双方抱着巨大无比的武器，对彼此使出必杀技。

现实世界中绝对「不能相遇」的两个天使展开激战。

「〈鏖杀公〉────【最后之剑(Halvanhelev)】！」「〈灼烂歼鬼(Camael)〉────【炮(Megiddo)】！」

双方的必杀技出击、炸裂。

眩目的光芒、烈火、黑暗、破坏。彷佛不允许所有建筑存在，周围一带烟消云散。

『若是在现实世界，就发生了超越核子的能量呢。会不会诞生神明啊？』

玛莉亚傻眼地低喃。

「喔～～好厉害啊，士道！」

「啊～～嗯。还好你没跟琴里交战……真的太好了……」

「嗯？那是当然的啊。琴里是个好孩子！」

「嗯、嗯。十香也是好孩子喔～～真的很乖。」

总之先摸一下十香的头。琴里抚摸十香脑袋的画面实在是非常温馨。

『这是会在影音平台上小小爆红的那种影片呢。』

玛莉亚的发言毁了一切。

◇

──就在琴里与十香展开有趣健全的超凡战斗时。

四糸乃与七罪两人将脸凑在一起讨论：

「要选谁才好呢……」

「嗯～～……要不要就选自己？」

七罪为歪着头烦恼的四糸乃指引方向。她学会在这种时候选奇特的选项通常会造成反效果。

然后两人降落到广阔的荒野。

「不是街道呢。」

七罪低喃。玛莉亚回答：

『是的。因为破坏人类的建筑物可能会令精灵的精神状态不稳定，便设定成这种以前动画中经常出现的荒野。』

「是喔。难道不是因为系统资源不足吗？」

『心头一惊。我说的当然是真的呀。你那是胡乱中伤，小心我告你哟。』

「等一下。你突然辩解这么多，反而很可疑耶。而且，你还说『心头一惊』。」

七罪对维持自己平常的身体感到安心，试着跳跃、挥动手臂，自行判断──嗯，并没有什么改变。

「四糸乃，你有觉得哪里不对劲吗？」

四糸乃摸了摸自己的身体，摇摇头。

「好像没什么不一样。」

「应该能使用天使……我们就先用看看吧。」

「说得也是。呃～～……〈冰结傀儡〉？」

四糸乃呢喃的瞬间，发出某种东西膨胀的声音。

「哇、哇、哇、哇哇哇……！」

四糸乃的下方出现一只巨大的兔子。

非钢铁怪物的冰结怪物。在VR世界理应感觉不到寒冷，然而震撼身心的强大力量就存在于那里。

「哇啊～～……这就是四糸乃的全力啊……」

若是普通的生物，光是待在现场就会结冻或是因为冰砾而受到持续伤害，不到一分钟便会死亡吧。

昔日海外传说地狱的最下层是极寒地狱(Cocytus)，看来的确是如此吧。七罪如此心想。

寒冷、冷冽、冰冻。

与燃烧一切却象征生命的火焰恰恰相反。

是迅速毁灭一切，死亡的概念本身。

「好了，那我也稍微试一下吧～～……」

于是，七罪也用〈贗造魔女〉久违地变身成大人版七罪。

「看我使出全力……一、二、三！」

七罪旋转扫把，改变附近的岩山。软柔的棉花堆积成山。就是这个，这就是我全盛时期的力量。

七罪心满意足地点点头，又开始变换物体。

──五分钟后。

「我差不多腻了。」

「……是啊……」

『好快，未免太快了吧。』

「不是啊，仔细想想，无论是现在还是过去，虽然有力量差距，做的事都大同小异啊……」

七罪精疲力尽。她已变回平常小朋友版本的模样。

『那么，机会难得，变成其他精灵如何？』

「其他精灵啊……嗯～～要选谁好呢？」

「……呃，我……想选这个人吧……」

「咦，四糸乃，真的假的？」

「真的。如果能变成其他精灵，我觉得这个人应该不错。」

「是、是吗？我是不反对啦……」

七罪觉得腼腆的四糸乃真是个可爱的小天使，不对，是小精灵。姑且不论这个。

『……感觉很有趣呢，好！』

「没问题吧？不会故障吧？」

『……应该不会，好！』

虽然对一口答应的玛莉亚感到些许不安，但不安就不安吧，七罪也决定选择其他精灵。

要选谁才能衬托出四糸乃选的精灵呢……沉思默想后，七罪做出决定。

「好，就选她吧。」

看见七罪选择的精灵，四糸乃发出惊讶的声音。

◇

十香与士道（琴里）飞翔在空中，寻觅四糸乃与七罪。

「差不多该遇见她们了吧？对了，十香有遇到她们两个了吗？」

「唔？没有，我最先得知士道的位置，就笔直冲来找你了，所以没有遇见她们。因为我想先见到你啊！」

「这、这样啊……」

士道清了一下喉咙掩饰害羞。

『十香真是勇往直前呢。』

「哈哈哈，今天的玛莉亚情绪真高涨呢……嗯？」

两个光点（四糸乃与七罪）开始朝他们急速移动。

「喔喔，是四糸乃、四糸奈跟七罪吧。她们也已经交手过了吗？」

『与两位相比，她们只是稍微嬉闹的程度。毕竟你们是核爆等级嘛。』

「反正是体验精灵，没关系啦。大概吧。」

「士道。」「士道～～」

「喔！」士道举起手正想回应时，顿时全身僵硬。

「……呃……你们是四糸乃……跟七罪……吗……？」

「是的！」

那么，就在这里发表两人选择的精灵是谁。首先从七罪开始。她现在的模样是穿着赤黑色的灵装，眼睛呈现时钟的表盘样貌，手里还拿着两把老式手枪。也就是──

「嘻嘻嘻嘻嘻。时崎七罪登场……开玩笑的啦……」

七罪变成了时崎狂三。或许是因为这样，她的笑声有些僵硬。

「啊，嗯。你是……七罪吧？里面没有替换成狂三吧？」

「没有没有。那也太恐怖了吧……」

「然后，四糸乃是……四糸乃？」

「呵呵呵！现在的四糸奈是狂暴的四糸奈哟，士道。」

在那里的，既是十香也非十香。

黑暗与漆黑的具现化。她手里拿着大剑〈暴虐公(Nahemah)〉，也就是反转的十香。

那就是四糸乃所选择的精灵。

「唔……有个全身黑漆漆的我存在呢，士道！也就是说，那是我吗！不对啊，我在这里啊！所以你这家伙到底是谁！」

「是四糸奈哟～～」

士道与七罪「咳唔」地闷哼一声。反转十香手中明确地戴着四糸奈，这个状况实在是超现实主义到了极点。

「这样啊，看手上的手偶，果然是四糸乃吧！也就是说，就像士道变成琴里，四糸乃也变成我了！……呃，所以说……」

「事情明明满单纯的，为什么感觉愈来愈复杂了啊！四糸乃变成这边的十香！我变成狂三！我们两个是一队的！完毕！」

「……嗯！虽然好像还有些不懂，不过我知道了！」

「呼～～果然联手是正确的。为了让四糸乃获胜，我会努力的！」

「好、好滴！一起加油吧，七罪。」

「神啊，天使在哪里呢？神说：『现在在〈佛拉克西纳斯〉。』」

七罪的情绪一口气高涨。

士道见状，感到信服并领悟到自己这方不利。

「七罪是协助者吗？」

「当然……当然素～～呀～～」

「狂三说话可没那么含糊不清！」

「有什么关系嘛。反正是冒牌货……滴呀。」

简直是乱七八糟。

「咳，先别管这个了，我本来也算是协助者类型，既然如此，比起直接对战，我觉得这种方式比较适合我。你们那边都是头脑简单，四肢发达的类型。」

「戳到痛处了……」

十香和士道（琴里）基本上都是出拳、砍杀、轰飞、发出光波，因此没有余力再去协助其他人。

而七罪选择的狂三则是可以用【四之弹(Dalet)】回复、【八之弹(Het)】佯攻、【七之弹(Zayin)】减益、【一之弹(Aleph)】增益等能力，在所有状况下都能运用自如（而且武器是远距型），是超绝万能的协助者类型。

老实说，如果当初遇见狂三时，她有精灵共犯……而且刚好是像琴里或十香这种用火力硬拼到底的类型──

如今士道或许就不是处于能悠闲玩着VR游戏的状况了。

换句话说，现在可说是那个可以想见的最糟糕的情况。

「我……我会努力的……对吧！」

「呵呵呵。四糸乃，放心吧。只要你有一根手指受伤，我就会立刻帮你回复……没错……我不允许女神受伤……」

七罪的眼睛转呀转的，有点不妙。另外，四糸乃直接从天使升格成女神了。

「……好，总之，十香！」

「嗯！」

「尽全力砍向四糸乃……不对，是另一个你！不要手下留情！火力全开，全速前进！」

「我知道了！非常浅显易懂喔，谢谢你，士道！」

「嗯。我──」

士道瞥了时崎七罪一眼。琴里与狂三曾经交战过一次，当时琴里以火力压制住她……不过如今回想起来，在狂三使用【七之弹】时，琴里也有一些差点自身难保的部分。

虽然也很担心两个十香的激战会如何，但如果狂三彻底协助反转十香，自己这方肯定会吃败仗。在她忙着协助时，让她的HP归零恐怕才是正确的攻略法吧。

「好～～我要上喽～～！」

「是、是的！十香，你请吧！」

两人的对话令人会心一笑，但十香立刻在空中冲刺，逼近四糸乃；四糸乃则举起大剑应对。

然后──展开激战。

士道看了一下两人的战斗，自己也和七罪对峙。

「我要上喽，七罪！」

「了解！但这是假动作，我其实是要对四糸乃发射【一之弹】！」

「唔哇！」

第一招就使用【一之弹】增益，而且不是用在自己身上，而是用在四糸乃身上。

「哇哇哇！」

不过，四糸乃对自己突然加速感到吃惊，差点弄掉手中的剑。

「……喂……」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！抱歉抱歉抱歉！四糸乃────！」

七罪露出一副世界末日般的表情呐喊。

「没、没关系～～！谢谢你！」

四糸乃立刻出言安抚，七罪才好不容易恢复平静。不过士道认为必须指出她的错误，便把自己的想法说出口。

「嗯，七罪……之后要对同伴增益的时候，事先宣言后再行动吧……」

「呵呵呵。毕竟我以前没有在线上游戏中扮演过协助者的角色……不对，说得正确一点，是因为我总是自己一个人玩游戏，无法协助别人……」

「……好～～开战吧！」

士道故意大声说话避免尴尬。不过，明明是自己发出声音，不知为何却变成琴里的声音，感觉好奇妙。

机会难得，好想对广阔的天空大喊「我最喜欢哥哥了♡♡♡喜欢喜欢，爱死了啾♡♡♡」，但要是传进琴里的耳里，可能会被追杀，还是算了。

「哎呀，讨厌，好想用脚践踏士道啊。」

琴里突然冒出这种想法。

「那不是你平常就在做的事吗？」

其中一名部下指摘道。

「说得也是呢。」

「就是说啊。」

──事情就是这样，战斗开始。

「喝、喝啊────！」

「我要迎击喽！」

四糸乃挥剑使出斩击，十香予以应战。

「哇、哇、哇，好厉害！」

在与那个十香（而且是封印精灵之力前）势均力敌地互砍时，四糸乃就已经晕头转向了。

不过，唯一能确定的是她超级乐在其中，感觉正在玩一款魄力十足的游戏。

四糸乃的操作方法是玩格斗游戏时激烈按压转动控制器的玩法，但十香与反转十香基本上本来就是能立刻连续放大招，适合新手玩家玩的精灵。

随便动动好像就会从剑射出光波，相反地只要稍微动一下身体，就能轻松闪避或反弹光波，简直是尽善尽美。

而反观另一边──

「呀啊啊啊啊，操作好复杂啊～～～～！」

「我想也是！」

七罪陷入苦战。

「要做的事……要做的事太多了……！」

七罪说出这句好像为了设置圈套而东奔西跑的犯人会说的话，同时开枪。

「……要不要等你习惯怎么操作再继续打？」

「我好歹也算是个诡计多端的捣蛋鬼(Trickster)……！等我一下，我会想办法解决的～～！」

也难怪士道会提出这个建议。从刚才起，七罪就对自己施加减益招式，对敌手施加增益招式，最后甚至用【四之弹】帮受伤的士道疗伤。

时崎狂三虽然是个万能的协助者，但正因为万能，相较于战斗时的选项顶多只有「接近敌人砍杀」、「回避」、「防御」、「发射光波」的精灵，她要面对即时涌来的十二个选项。

当然，虽说七罪的灵力也已遭到封印，她毕竟是精灵。不过狂三不好操作的程度，恐怕连顶级玩家都难以驾驭。

就像让婴儿驾驶绰号悍马的超级跑车一样。若是一边射击一边决定要发射哪一枚子弹，判断会太慢，必须一边射击一边考虑十秒后要射击什么才行。

看见七罪苦战的模样，士道也再次窥见时崎狂三为何会拥有梦魇这个称号，对她敬佩不已。

「看你好像准备好了，这次换我进攻！」

士道如此说道，双手拿着战斧攻向七罪。

「【一之弹】！」

这次七罪确实地射向自己。她一跃而起，回避士道的攻击，同时对自己跳跃的异常速度感到头晕目眩。

（啊……对喔。既然时间加速了，连跳跃再落下的时间也会高速化。这是怎样，太强了。）

连落下的速度都能加速或减速。对方无法冒然跳跃，只要狂三加速，便无法在她跳跃时配合攻击。

「嘿咻！」

「呜哇！」

大概是因为在思考这些事，七罪对于士道回头发动的斩击，反应慢了一步。不过她还是成功向后仰躲避了攻击。

「呜哇～～……加速真是个贱招呢～～……」

七罪如此低喃。

「不不不，七罪你的招数也不遑多让吧？」

士道想起她提出的游戏，当初赢得非常惊险。

「话说，七罪，你不害怕战斗吗？」

面对士道的提问，七罪歪过头。

「嗯～～……这虽然是VR，不过是游戏吧？我是会将游戏与现实区分得很清楚的那一派。另外，毕竟是别人的身体嘛～～……」

「嗯，我懂。」

「而且也不会痛，能毫无顾忌地战斗。所以，我已经习惯了，看招！」

「呜哇！」

七罪出其不意地发动攻击。士道在千钧一发之际闪过攻击，不过那枚子弹击中了在士道背后战斗的四糸乃。

「很好！」

然而，七罪在这时握拳叫好。四糸乃中弹后，威风凛凛地面向十香，发出「呀～～！」的可爱吆喝声，直逼十香。

「唔，变快了！」

「七罪，谢谢你～～！」

「呜哇，刚才那是【一之弹】吗……！」

「我想这点距离，你应该会避开。」

七罪露出狡黠的笑容。她似乎习惯如何驾驭繁复的操作了。七罪的鬼点子本来就很多，算是很适合反向思考吧。

「接下来就是双双联手决胜负了……了哟。」

「哎，你用平常的语气说话就可以了吧。」

打到这里，原本一对一×2转为二对二，也就是双人联手对决。

◇

「四糸乃，交换！」

「好、好的！我下去！」

「唔唔，什么！」

「十香，七罪就交给你了！四糸乃换我接手！」

刹那间，彼此的对手交换。七罪随兴帅气地拿起两把枪不断射击，脑中想着：呀呼～～开枪扫射好开心啊！

「这种就叫作那个吧。我想想，嚣张！……对吧，士道？」

「……你说得没错喔，十香！」

不过正如十香所说，七罪的猛攻全被十香的灵装严实地挡了下来。十香没有闪避子弹，直接举起剑──

「【七之弹】！」

「……！」

时间停止的子弹命中十香。

「十香，等一下！」

明知道十香听不见，十道还是如此大喊，打算冲到她的下方。

「才、才不会让你得逞～～！」

四糸乃理所当然地绕到他前方，阻挡他的去路。士道烦恼该怎么办时，突然想到一个妙计。

「嘿咻！」

士道高举战斧，猛力挥下。四糸乃有些吃惊，但还是理所当然地举起剑挡下攻击。

「抱歉啦，四糸乃！」

「咦？哇哇哇！」

士道将被挡下的战斧挂在剑身，同时跳跃。战斧的利刃必然成为轴心，士道便一边防御斩击一边飞越四糸乃。然后利用旋转的作用力再旋转一次，将战斧扔了出去。

「噫咦！」

面对超巨大战斧高速旋转逼近而来，七罪陷入恐慌。目前只有两个选项，回避或者迎击。

「七……【七之弹】！」

七罪选择迎击。士道的战斧完全停止。同时她感受到一股猛烈的「减少感」。

「糟了……时间……！」

十香展开行动。由于先前时间被停止，对于七罪瞬间动作感到有些奇怪，但她身为战士的直觉还是悄声告诉她别去理会。

「就是现在！」

「唔……！」

尽管受了伤，七罪还是拉开距离，用眼角余光观察追上来的十香，并且思考刚才一连串的过程，在脑中举行反省会议。

七罪的行动有几个地方失策。

·使用【七之弹】阻止战斧。

·没有考虑到「时间」这个狂三独有的能力。

·因为暂时压制住十香而感到安心，没有注意到士道的行动。

也许应该先回避战斧。不，考虑到那条路线和察觉的时间，恐怕来不及。

不过，应该使用【二之弹(Bet)】，而非【七之弹】。

如果使用【二之弹】，应该也能有余力应对十香的攻击。

然而因为使用【七之弹】，导致七罪拥有的「时间」大量减少。

这或许才是陷入恐慌的主因。

时崎狂三的能力有使用次数的限制。仔细一看，狂三的参数与选择七罪的时候不同，多了一个「时间」的项目。如果不管它，过一阵子会不断增加，但使用【七之弹】时会大量减少。

与其说是MP，感觉比较像是在游戏中的体力项目。就好比用尽全力冲刺的话会立刻气喘吁吁，停止不动就会立刻回复。

『顺带一提，因为游戏平衡调整，时崎狂三的时间耗费得比原本还要剧烈。』

「嗯。」

虽然变成了体验精灵格斗VR，而非单纯的体验精灵VR，七罪还是决定姑且不放在心上。

总之，反省会议结束。

那么接下来该展开反击了。想是这么想啦──却跑出一整排选项。

该选哪一个，该射击哪一枚子弹才对？迎击与逃走，然而无论如何都必须防止她的突击。

…………不，不对！

「【一之弹】！」

现在需要的是协助四糸乃！不过，这枚子弹不是射向她，而是射向刚才用【七之弹】停止的战斧。

「糟了……」

士道将手伸向固定在半空中的战斧的斧柄，突然一脸错愕。因为当他快要握住停止的战斧时，战斧却高速旋转，飞向其他方向。

「四糸乃，来这边！」

「……好、好的！」

听见七罪的声音，四糸乃马上飞过来。如今失去战斧的士道（五河琴里）已算不上敌人。

那么，两人一起打败人类要塞十香是现状最好的计策。

四糸乃也理解士道因为失去武器，需要花一些时间才能回归战场。虽然觉得这样有点卑鄙，说起来十香与琴里的组合也是本来就满卑鄙的，因此四糸乃决定正向思考。

「十香！」

「唔、嗯，怎么了，士道！」

「抱歉，你稍微撑一下！」

「……好，没问题！那就上吧！」

听见士道说的话，十香明显打起干劲。

「好羡慕……」「真羡慕啊。」

七罪与四糸乃同时吐露这样的不满。好，总之先打倒十香吧。两人并非对十香怀恨在心，真要说喜欢或讨厌的话，算是归类在非常喜欢的朋友之中，不过现在就先不论这件事吧！

◇

士道全力飞翔。不过，因时间加速而高速旋转的战斧不是两三下就能追上的。花愈久时间，就愈慢回归战场，十香独自战斗的时间必然也愈长。

即使十香防御到底，对手是反转十香(四糸乃)与时崎狂三(七罪)，单纯的战力有两倍。何况七罪已大致掌握了狂三的能力，她掌握得愈纯熟，便愈会增强战力。

如此一来，十香便束手无策。只要打败十香，士道必然也几乎等同于败北。士道没有天才到足以当那两人的对手。战争讲求的就是数量与素质，如果素质相同，那么数量较少的那一方自然会输。

可是，追不上。

当然，照理说被扔出去的战斧会渐渐降低速度而掉落，不过每慢一秒，造成己方致命伤的可能性就愈高。

该如何是好？老实说，手上能用的牌不多。士道只能先专心追赶战斧……

「不对，等一下。」

在这个状况下只有一个招数能使用。士道定睛等待时机。接着，时机一到的那一瞬间──

「【炮】，输出功率百分之十版本！」

他如此呐喊，远距离操作琴里的天使〈灼烂歼鬼〉。战斧再次恢复大炮的机能，散布烈火。不过，是朝士道喷去。

『那是在现实中绝对禁止使用的招式。』

「因为事态紧急！」

也就是发射逆火。士道利用反喷射的要领，将〈灼烂歼鬼〉收回手中。

不只如此，士道即使抓住〈灼烂歼鬼〉也没有打算停止喷射。士道的速度宛如以马赫飞行的导弹，再次回到战场。

◇

当然，十香打的是防御战。眼看着HP慢慢减少，灵装也不知道能撑到什么时候。十香的〈神威灵装·十番(Adonai Melekh)〉可以阻断所有物理攻击，但面对四糸乃与七罪的连续攻击，实在难以避免损伤。

「再加把劲……！」

七罪强忍着内心焦躁，对四糸乃大声说道。

局势对己方有利，非常有利。七罪推断士道必须花不少时间才能回归战线，最少也要五分钟才能抓到加速的战斧返回。

必须在五分钟以内解决十香。七罪对四糸乃射击【一之弹】让她加速，对十香则是射击【二之弹】让她减速。甚至使出变化球【九之弹(Tet)】，对十秒后的十香呢喃。

「我在这里哟，十香。」

「七罪，在后面吗？……奇怪？」

耳边突然传来呢喃声，十香回头查看的瞬间，四糸乃使出无可躲避的一击。十香的HP再次减少，灵装的耐久度也几乎等于零。到目前为止花了三分钟，还有两分钟的时间。

看来用不着使出杀手锏【八之弹】也能获胜。

「很好～～我们能赢哟，四糸乃！」

「嗯！」

「唔、唔……怎么能输～～！」

不过，十香非常不服输。她拼命动着手脚、挥舞着剑，傻傻地遵守与士道的约定。

必须尽量争取时间，能争取一秒是一秒。如此一来，士道一定会来帮助自己。

「果然还是很羡慕啊，看招～～！」

「是的，非常羡慕呢，喝啊～～！」

当然，七罪与四糸乃也明白这一点，因此拼命攻击。自古以来，都说嫉妒是最强的攻击力。

然而──

「很好，十香，你很努力呢！」

五河士道竟然比七罪预计的五分钟早了两分钟便返回战线。

「呃，咦咦咦咦咦咦咦咦！为什么──！怎么可能！再怎么样也太快了吧！」

「我朝反方向使用〈灼烂歼鬼〉的【炮】，火速飞回来了。」

「呜哇，你有病啊。」「噫啊……」

七罪的感想很直接，应该说，她觉得很傻眼。连四糸乃也吓傻了。到底是怎样才会想到这样的手段？

『另外，如果在现实中使用这招，回程经过的地方都会被烧毁，因此不建议使用。应该说，绝对不能使用。』

「我想也是！」

总之，攻势逆转。七罪与四糸乃为了打倒十香倾尽全力，因此转攻为守后，之前的后座力便一口气反扑而来。

十香绕到士道的背后等待回复，再次参战。在她回血的期间，士道一边争取时间，一边挥舞〈灼烂歼鬼〉箝制四糸乃与七罪。

七罪慢半拍才使出【八之弹】，但产生的时崎狂三是靠独自思考来行动的BOT（软体的极限），根本无法成为什么强大的战力。

……事后，七罪阐述了她的败因。

七罪说：

「应该说啊～～我虽然行使了时崎狂三的力量，但最了解她力量的除了狂三本人以外，就是士道了吧。嗯，我是输在情报战。他好像想了不少对策。」

首先，针对【二之弹】或【七之弹】这种妨碍行动的招式，他会观察我开枪之前的征兆，事先拉开距离。如果是【一之弹】，他反而会缩短距离，不重视速度，而是用蛮力猛攻。

士道说：

「咦，情报？是很重要没错，我很努力地记住了。精灵的力量很强大，甚至超越人类的智慧。不过，使用灵力的是拥有人类思考的人。而且我跟狂三讨论过好几次，仔细考虑过如果遇到什么样的情况要怎么解决。不只是我，曾经跟她打过一次的琴里也是。」

「啊呜～～……」

「可恶～～输了！」

四糸乃操作的反转十香率先倒下，而七罪操作的时崎狂三也被士道乘胜追击发射出的【炮】打得落花流水，胜负已定。

『恭喜士道、十香组获胜～～』

「嗯，太好了呢，士道！」

「十香，你很努力呢！」

与欢欣鼓舞的两人呈现对比，七罪与四糸乃咬着手指表示羡慕。

『多亏各位的试玩，我想这个体验软体应该有机会升级。谢谢大家。』

游戏在玛莉亚的发言下结束，士道为了安慰垂头丧气的七罪与四糸乃，答应晚餐会做任何两人爱吃的食物给她们吃。

「啊，对了对了，玛莉亚。」

『嗯？什么事，士道？』

「没有啦，其实我有点在意……」

──事后……

『正如士道指出的，我们发现时崎狂三可以利用【八之弹】产生许多分身，然后借由回到选择精灵画面来无限增殖其他精灵，因此全面禁止使用这个BUG技。』

『顺带一提，从这一点深入检查后，也发现了另一个BUG。那就是将精灵全部重选成美九后，利用〈破军歌姬(Gabriel)〉一齐发动【轮旋曲(Rondo)】的话，不只是软体，可能还会对〈佛拉克西纳斯〉的管理程式造成损伤。』

『以后，我将称呼这个BUG为【绝对恶梦·无限美九大绝招轮旋曲世界末日BUG】，在修正之前暂时禁止用美九玩这款游戏，请见谅。』

「不好意思，那个BUG的名字未免太过分了吧～～！」

诱宵美九提出抗议，但没有被理会。另外，她滥用精灵无限增殖BUG，让前后左右上方出现许多好可爱的精灵！大后宫！超幸福！超美味！干出这等好事，结果被禁止进入一个月。

任何人都能体验精灵的VR游戏，各位也玩玩看如何？

游玩的条件非常简单！

·是精灵。

·是五河士道。

只要满足其中一个条件就OK了哟，完毕！

Another Route 真实路线六喰

作者：大森藤野

天空一片漆黑。

夜晚降临。

依稀可见宛如泪水干涸的星光，不见月亮的踪影。

而陆地也犹如镜子，一片黑漆漆。

连海洋也伸手不见五指。

地平线与水平线失去了意义，没了边界的世界朦胧不清。

总之，世界只留下「一名少女与一名少年」，死气沉沉。

「郎君……张嘴。」

少女在杳无人烟的大地，面带微笑。

她用纤瘦的手指拿起干面包，伸向枕在她大腿上的少年的嘴边。

少年毫无反应。

没有外伤，眼睛却失去了生气。仰望着虚空，微开的嘴巴并未吐出话语。所以，少女将干面包含在自己的唇间，仔细咀嚼，用嘴巴喂他吃。

周围无人守望两人，坍塌的废墟没有任何遮蔽物。

只有无边无际、朦胧不清的水泥钢筋沙漠。

这座城市昔日名为天宫市。

如今只是一块唯独少年与少女存在的空地。

「郎君，你有何渴望之物吗？」

「……」

「想吃何物？想饮何物？」

「……」

「玩游戏如何？妾身虽然不太会玩，但愿意为了你练习。」

「……」

少女人称六喰；少年人称士道。

将这个世界变成「两人世界」的，是六喰。

一切就像扣错钮扣一样。绝望、孤独、渴望、家人。许多事物不断累积，导致六喰崩溃、失控。渴望无可取代的家人，渴求爱情，然后变成了怪物。

「毁灭一切，甚至葬送了其他精灵」。

精灵们在浴血的战争(DATE)中败北，少女成为唯一的胜者。

倘若有所谓的「正史」，那么这个世界便是沿着不符合任何世界的道路前进，最后六喰又大幅偏离了那条路径。

『才不是这样。』

抵达后，等同于女神的零之存在以谁也听不见的声音呢喃，随后离去。

就这样，形成了六喰与士道的两人世界。

「有什么希望妾身为你做的吗？只要是为了郎君，妾身愿赴汤蹈火，在所不辞。」

灵装像是诉说着过去曾发生过激战，到处破烂腐朽。那副模样宛如魔王的残骸，或是野兽。

「妾身愿做任何事。真的，任何事皆可……所以……」

两人世界对六喰而言是乐园。

是幸福本身。

「所以…………郎君，呼唤妾身吧。」

本应是如此才对。

「注视妾身吧……！」

然而，六喰弯起眼睛，流下泪水。

因为士道不会笑。

不会呼唤六喰的名字；不会像当初那样温柔地抚摸她的头。

而是沦落成像植物一样，生命也将走到尽头。

时间已不知经过了多久，但足以令六喰察觉到自己犯下了过错。

六喰自以为是的爱，让士道陷入不幸。

六喰与士道无法成为亚当与夏娃。

「妾身……妾身……！」

涌上心头的是无尽的后悔，用罪恶感这个词汇还不足以表达她的悔恨。自己亲手葬送的精灵们的声音、愤怒、伤悲，折磨着六喰，让她坠入地狱深渊。

无人安慰少女。包围流泪的六喰的，只有沉默的瓦砾墓碑。

「妾身大错特错……！一步错、步步错……！」

四周只响起六喰的呜咽声。

她只是想永远和士道在一起，如此而已。

结果却招致这样的后果。悲惨的后悔没有带来嘲笑和失望，只有无可挽回的现实冷漠地摆在眼前。

漆黑混浊的眼睛以泪洗涤后，恢复纯粹的光芒。

终于发现过错的六喰诅咒自己，不断对无人的世界道歉。

「………………倘若……」

颤抖声落下，她手臂哆嗦着紧抱少年。

「倘若……能够改正错误……妾身……想将郎君……以及各位……」

六喰呢喃着如此愚蠢的假设，正要坠落无可救药的永恒地狱的那一瞬间。

眼泪滴在士道的脸颊上，他的手动了一下。

「…………刻……刻……帝…………」

少年的手上显现出一把「短枪」。

「郎君……？」

墨黑的短枪并非普通的枪，而是六喰也十分了解的精灵武装──〈天使〉。

〈梦魇〉时崎狂三的〈刻刻帝〉。

六喰睁大含泪的眼睛，恍然大悟。

士道打算制裁六喰。

审判毁灭世界的自己的罪行，想要杀死自己。

面对朝向自己的枪口，六喰露出微笑。

微笑着接受一切。

「对不住，郎君……对不住，各位……」

六喰的泪沿着脸颊流下。她闭上双眼，等待临终时刻的到来。

所以，六喰并未发现。

濒死少年的眼睛闪过一丝光辉，企图拯救这世上唯一一名罪孽深重的精灵。

「…………十、二…………之、弹…………」

庞大的灵力集中于一点，装填着少年的心意。

扣下扳机的瞬间，重叠的枪声回荡在耳边，六喰的意识染成一片空白。

◇

蝉声唧唧。

「…………咦？」

毒辣的日光灼烧着柏油路，产生摇曳的阳焰现象。

六喰「伫立在马路中央」，呆若木鸡。

当她的意识从黑暗被拉起的瞬间，她站着的场所并非荒废的大地，而是有着经铺设的道路，民房鳞次栉比的恬静住宅区。

没错。那是六喰破坏一切前的平静的街景。

昔日记忆中存在的「天宫市」本身。

「…………怎、怎么回事…………？」

六喰先是怀疑自己的视觉，接着对听觉感到困惑，对嗅觉感到吃惊。

映入眼帘的落叶树柔和的绿意；远处传来小朋友们的嬉闹声；飘散在空中难以说是芬芳的排放废气的轻微臭味。全部都是从那两人世界消失已久的东西。

这是梦吗？抑或是幻想？

六喰甚至怀疑起自己精神是否正常。她伫立原地，慢慢转动思考的齿轮，挖掘出导致目前状况之前的记忆。

自己在那个荒芜的世界。

被心爱的少年惩罚，目睹他将枪口指向自己──

「────！」

想到这里，一阵电流窜过她娇小的身躯。

随后，六喰一心一意地迈步奔跑。

难不成──

难不成那并非制裁六喰的子弹，而是「赎罪的慈悲」？

难不成封印无数精灵的少年所启动的是「操纵时间」的能力？

「呼、呼、呼──！」

六喰不理会自己气喘吁吁，拼命奔跑。

汽车与自行车、蓝天与红绿灯、公车站与制服、公园与猫，以及擦肩而过的人们。每当景色改变，六喰便左顾右盼，然后再次迈步奔驰。

她忘记自己拥有〈天使〉，也将能在天空飞翔的能力抛诸脑后。

只是一个劲地奔跑，寻找唯一的人物。

漫无目的，在人海茫茫的广大城市中忘我地奔跑。

所以──

找到「他」时，六喰才相信所谓的命运。

「呼啊～～……好困……」

少年边走边悠闲地打呵欠。

他穿着六喰十分熟悉的来禅高中制服，熟悉的眼神与声音，活生生地站在那里。

「啊……啊啊……！」

伴随着颤抖的气息，声音渐渐带着呜咽。

眼泪从六喰的眼睛渗出。

「嗯……？咦……角、角色扮演吗？」

少年发现含泪凝视着自己的六喰后，脱口说出完全意想不到的话。

不过，那种事根本无关紧要。

六喰任由从胸口涌出的冲动摆布，紧抱眼前的少年──五河士道。

「郎君！」

「唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她搂住少年的脖子，紧贴着将脸埋到少年的怀里。

他的香味、心跳和体温填满了六喰的一切。

士道活着的事实令六喰整个人紧贴住士道，不让两人之间有任何空隙。

六喰放声大哭。

「咦，等一下……怎么回事啊啊啊啊！」

而士道少年则是混乱至极。

才看见美少女在哭就被一把抱住，还被她丰满的双子山不断挤压。此刻一向与异性骚动无缘的少年满脸通红，处于无法冷静判断的状况。

「郎君……郎君……！」

六喰胃液翻腾，不断呼唤心爱的少年，同时清楚地理解到──

这里是「过去」。

是因为时崎狂三的天使〈刻刻帝〉发射出的【十二之弹(Yud Bet)】，而让时光流倒。

恐怕是为了改变绝望的未来。

若是称此时此处的士道为「过去的士道」，那么便是「未来的士道」给予六喰「重新来过」的机会。

（郎君……对不住……谢谢你……！）

无论重来几次，六喰的罪孽都不会消失。这无疑是傲慢又自私的自我满足。

即使如此，这次六喰绝对不会再重蹈覆辙。

她要让士道与他身边的人幸福。

就算要牺牲自己也在所不辞。

那天，星宫六喰在心中刻下了绝对的誓言。

◇

「哭、哭完了吗？那就好……呃，我们是初次见面吧？为什么突然哭着抱住我……？问我讨厌吗？没、没有啦，我并不讨厌，反而觉得很柔软，心存感谢，被幸福感包围，所以不要摆出那种像被抛弃的小狗的表情……！…………咦？今天的日期？还有年号？今天是二○××年七月六日……喂！你要去哪里啊？解释一下……喂～～！」

终于止住泪水的六喰先稍微收集情报，然后从心爱的少年面前逃走。

恢复理智后，突然觉得羞耻到了极点。若是在目前情绪不稳定的状况下和士道待在一起，不知道会失去理智而干出什么好事。

「今天是七月六日……！郎君高中一年级之时！倘若妾身的记忆正确无误，是在邂逅十香之前……！」

在精灵当中相对较晚认识士道的六喰，经常听十香她们说起与士道的回忆。根据那些情报推断出应该是在士道加入〈拉塔托斯克〉之前。

「妾身要做的，便是守护郎君，此次必定要让你获得幸福！星宫六喰不再犯下愚蠢的过错，要拯救其他精灵与世界！」

六喰说出眼下最大的目标，终于停下不断奔跑的脚步。

她调整呼吸，将手贴在精品店的橱窗上，凝视着微微反射出的自己。不知士道的【十二之弹】效果能持续多久，不过──能长时间停留在这个过去。

心底的呢喃使得六喰觉得真不可思议。

（郎君接下来将被卷入与精灵们之间的战争(DATE)……为了帮助他与其他精灵……）

发誓向士道与精灵们赎罪的六喰动脑思考。

所幸经历时光倒流的六喰拥有「未来知识」这个优势。

知道接下来会发生什么事情是绝对的武器。

六喰不太明白像是二亚会知道的蝴蝶效应或时间悖论这类艰涩的知识，不过，至少她能确定一件事，那就是如果害怕改变过去，便无法实现任何愿望。应该毫不犹豫地大胆行动。

（那么如今妾身该选择的道路便是──）

「咦？大姊姊，你是谁？」

用白色缎带将长发绑成双马尾，还拥有一双如橡实般圆滚滚的眼睛。

面对与士道一样在未来见过好几次的少女，六喰完成了第二次的「初次见面」。

「在街上突然有人开口攀谈，还以为是搭讪，结果竟然是个超级美少女！话说，好大！我不说是什么，但是好大！走开，别站在我旁边～～！」

「五河琴里。」

六喰在少女面对被胸部撑起的衬衫（用灵力重现以前穿过的琴里的衣服）而火大时，呼唤她的名字。

然后──

「『妾身乃精灵』。」

不带情绪，劈头便直接坦承自己的身分。

「……大姊姊，你在说什么啊？突然说这种奇怪的话。难道你跟我家哥哥一样，是有中二病，自我感觉良好的人吗──」

「而且，汝亦同妾身一样。是吧，『同族』。」

「……………………」

佯装天真少女的面具从她的脸上脱落。

六喰最后显现出巨大的钥匙型锡杖〈封解主〉，五河琴里便闭口不语，低头解开绑住头发的白色缎带。

「──为什么没有侦测到精灵现界，而且还自报身分？重点是，为何会知道我的真面目……我有一堆事情想问你。」

接着绑上黑色绑带。

当五河琴里抬起头时，待在那里的不是普通的少女，而是一名「女王」。

「你是何方神圣？」

转为「司令官模式」的琴里眼神锐利得不符合她的年龄。

感觉接触这个模式的她也睽违已久了。

六喰差点露出不符现场气氛的笑容。她收敛表情，毫不畏惧地回嘴：

「妾身不是说了吗？吾乃精灵。妾身的名字乃星宫六喰，出现在你面前只有一个目的。希望你让妾身加入『尔等一派』。」

六喰采取的行动便是接触〈拉塔托斯克机构〉。

进而成为机构一员，为士道与精灵们的战争(DATE)尽一份心力。

现在的六喰已经没有什么好顾虑的了。她想成为二亚在打电动时提到的效率厨，或是TAS（不太清楚是什么意思）。

没错，如今的妾身乃「效率厨TAS六喰」──！

「你说什么？」

大吃一惊的反而是琴里。对方不仅提出荒谬的要求，还提及琴里隶属的秘密组识，警戒程度骤升。

六喰将〈天使〉扔到地上以表示自己没有恶意。

然后为了获得琴里的信用和信赖──郑重地宣告：

「其实──妾身对尊兄一见钟情！」

「啥？」

六喰滔滔不绝！

「我想助五河士道……尔那坚强又温柔之尊兄一臂之力……！」

「咦？」

「半年前，妾身在宇宙漂荡时，梦中郎君突然映入吾之眼帘！」

「等、等一下？」

「顺带一提，妾身之所以会找上尔，乃是因为妾身从早到晚二十四小时都在监视尊兄。五河邸实属佳处。妾身亦欲一同居住，与尊兄卿卿我我。」

「我有一堆话想说，你是找死吗！变态跟踪狂！别在妹妹面前大剌剌意淫人家的哥哥啦！」

六喰在谎言中交织了些许真实来进行交涉。

「为什么已经攻略了一名精灵啊！」「那个天生吃软饭的哥哥……！」琴里喃喃自语，按着太阳穴，毫不隐藏她的头痛。

不久后，琴里操作手机，随后直接带六喰前往家庭餐厅。

店员全是〈拉塔托斯克〉的工作人员，令音也在。大概是对六喰心存戒备吧。这算不上「天宫假期」，应该算是「风波」。

「……既然找到方便谈话的地方，我就仔细听你解释吧。」

六喰将事先准备好的说辞对坐在桌子对面的琴里诉说。

她感应到神秘的隐形迷彩以及飘浮在天宫市上空的「巨大空中舰艇」，对出入舰艇的琴里感到疑惑，因此仔细调查琴里的周边。连这种荒唐无稽的事也因为「未来的情报」而带点真实感。说得愈多，琴里的头似乎就愈痛。

「秘密机构(拉塔托斯克)的情报怎么可能那么轻易就泄露出去！」

琴里忍不住大声指摘。

「妾身能在虚空中开启『门』，因此能自由出入任何地方。不信你瞧。」

于是六喰施展【开(Rataibu)】以示证明。琴里「砰！」一声趴在桌上。

六喰根本不担心自己编造的谎言被看穿。她推测令音在监测自己的脉搏，所以事先对一部分的感情施展【闭(Seguva)】。测谎机对现在的六喰不管用，即使琴里偷偷望向令音，令音也只是摇摇头。

「正如妾身最初相告一般，我说想为尊兄尽一份心力乃真心话。」

「……」

「倘若他身陷险境，妾身想守护他……想拯救他。」

「……」

「所以希望尔等切勿封印妾身的精灵之力。妾身想要与琴里同样之身分，以便观察精灵。」

「……你真的看穿了一切呢。」

「嗯。若是妾身之灵力遭封印，便无法守护尊兄。若尔等判断妾身危险……除掉妾身也无妨。要不然，在妾身体内埋设炸弹亦可。」

六喰述说自己的觉悟。这份觉悟是满口谎言的六喰唯一毫无虚假的真实。

不过，她无论如何都无法将自己来自未来一事宣之于口。

首先应该不会有人相信，重点是，她无法坦承自己的「罪过」。原因全出自六喰的软弱。

说完后，家庭餐厅内笼罩着沉重的沉默。

在工作人员屏气凝神的关注下紧闭双眼的琴里……叹了一口气。

「总之，我们无法放着你不管。」

「……！那么！」

「既然你拥有那么麻烦的能力，我们也只能竭尽全力将你围堵起来！真是的，又多了一个头痛的根源……！」

边骂边做出判断的琴里猛力指向探出身子的六喰，说道：「不过！」

「我要把你的事一五一十地在圆桌会议报告。是否答应你的要求，要交给上面的人判断。很可能被施加某种『处置』……这样你也能接受吗？」

「全然无妨。是妾身提出强人所难的要求，所有怀疑的目光都投向妾身便可……妾身会取得尔等的信任。」

六喰乖乖点了头。

琴里用鼻子冷哼一声，拿出加倍佳棒棒糖含进嘴里，高傲地说道：

「欢迎来到〈拉塔托斯克〉。能不能被大家接纳，就要看你的表现了，星宫六喰。」

◇

就结论而言，六喰的灵力并未被封印。

分析的结果，她对士道的好感度突破天际（此时解除了【闭】，让感情爆发解放），全无敌意。重点是六喰十分顺从又太过有用了，令〈拉塔托斯克〉上头的人认同限制她的力量太可惜。

当然，有些最高干部暗地企图利用她的力量，不过在想帮助精灵的议长一派的努力下，只需为六喰戴上保险的「项圈」即可。如果六喰出尔反尔，这个项圈便会爆炸。

就这样，有别于以往的历史，六喰成了〈拉塔托斯克〉的一员。

于是──少年们的战争(DATE)就此展开。

「空间震警报……你要来了吗，十香？」

四月十日。

听见迎来的重要之日响起的警报声，六喰低喃一句。

从大厦顶楼望着万里无云的天空，戴在耳朵的耳麦传来通讯。

『喂，六喰，你在哪里啊！』

「某栋大厦。」

『某栋是哪栋啊！获得圆桌会议的许可了！要开始作战了，快点回到〈佛拉克西纳斯〉！』

六喰加入〈拉塔托斯克〉已经半年多。

她赢得了〈佛拉克西纳斯〉船员们的信赖，其中也包含琴里。一切都是多亏她傲慢地希望「与自己相关的所有人都能幸福」，也积极地帮助以前鲜少交流的人。就连那个因为特殊嗜好而讨厌大胸部的神无月也对她评价了一下：

「你那牺牲奉献的精神，令我不得不承认你是司令的左手……不过，司令的右手是我本人！啊，司令！怎么踢我，啊啊～～！」

「琴里，对不住。妾身要独自行动。」

『啥？你在说什么蠢话啊！AST也已经行动了，要是被她们逮到……！』

「妾身会看着办，放心吧。琴里的尊兄由妾身来守护。」

六喰称呼这个世界的士道为「尊兄」，而非「郎君」。

自己深爱而给予痛苦的「未来的士道」，与「过去的士道」不同。

六喰以称呼来区别。

自从接触过一次到今天为止，自己不曾再见过他一面。

「对不住，琴里……『对不住，十香，以及尚未谋面的精灵们』。妾身从此刻起将化为铁石心肠。」

她强制切断耳麦的通讯，望向眼下的光景。

迅度前往避难所避难的居民们，人影逐渐消失的街道。

以及与空间的扭曲一同出现的王座及震撼人心的美丽少女。

最后是，彷佛被吸引般踏入的一名少年。

就在少年与少女邂逅时──

六喰握住〈封解主(Michael)〉，滑进虚空中的「门扉」，「跳跃」。

「──你是……」

「……名字吗？」

少年发出声音。

少女有些悲伤地演奏命运的旋律。

「──我没有那种……」

「〈封解主〉！」

六喰打断了两人的对话。

「「！」」

滑溜地跳出「门扉」，出现在十香的正后方。

士道两人还来不及惊愕，六喰便将钥匙刺向少女的背后，大喊：「【闭】！」「封印少女的灵力」。

──噗──！

琴里在遥远的上空吐出口中的加倍佳糖果棒。

用萤幕观看来龙去脉的空中舰艇船员也全都喷出口水。

刚才正打算发动攻击的AST鸢一折纸上士目瞪口呆。

而在现场带来混沌的肇事者星宫六喰则是将失去力量的精灵与少年拖进洞里，绑架到安全的地方。

『要如何保障尊兄的人身安全，同时又能协助战争(DATE)呢？』

这半年来，六喰一直在思考这个问题。

她希望士道毫发无伤。

也不希望伤害到精灵们。

可是精灵们的力量都很强大。要毫无风险地攻略精灵，根本是痴人说梦。六喰的〈封解主〉虽然也是威力强大的〈天使〉，但即便使用未来的知识，也只能出其不意地进攻一次吧──思考到这里，六喰灵机一动。

『唔嗯？那么只要利用那一次的奇袭刺向背后，「封印灵力便可」是吧？』

冒出如此恶魔般的想法。

也是将命运的邂逅或感动的发展全都破坏殆尽的旁门左道犯规招数。

只要用〈封解主〉的【闭】封印等同于灾害的力量，精灵也不过是个女孩子。只要让未来以精灵击坠王驰名的士道出手，绝对手到擒来、易如反掌。唔嗯。

若是「原作的剧情」出现这种情节，肯定会令人火冒三丈、气愤不已，而六喰偏偏就干了这种好事。经过无数次模拟实验，今天终于实行。

「为何〈鏖杀公〉一阵沉默！你们是怎样！别、别过来！别过来！」

「尊兄，接吻！要接吻！如此一来，一切便解决了！」

「这是怎样？怎么回事啊～～～～～～～～～～！」

传送后的地点──来禅高中的顶楼也化为混沌的发生地，自然是不言而喻。

一发不可收拾的十香攻略作战──此时只能靠士道出马了。

听完〈拉塔托斯克〉重新详细说明，士道立刻下定决心，以马赫的速度攻略因灵力被封印而气馁的十香。不需使用对精灵步枪〈Cry Cry Cry〉射穿侧腹部，无伤收场。这个结果连琴里司令也露出满意的微笑。

之后，实绩受到认可的六喰便一而再、再而三地执行她的「暴举」。

「那、那个啊，我──」

「……！不、不要……过来……」

「〈封解主〉！」

「「！」」

在士道还没发现对方是精灵的残酷阶段，已完封四糸乃。

「狂三，你这家伙……！」

「嘻嘻嘻……不～～过～～只有『我』是不能『被你杀死』的──」

「〈封解主〉！」

「──我不承认啦～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！」

坚持等到本体出现后，那个狂三也坠入搞笑时空。

「哼……本宫那掌管飓风的漆黑魔枪(Sturm Lanze)，并不具有被常理束缚的实体！」

「〈封解主〉（笑）。」

「不要加上（笑）啦～～～～～～！」

「懊悔。被干掉了。」

六喰让在教育旅行地点决斗的八舞姊妹一起变成【闭】的牺牲品。

「真卑鄙，不愧是六喰，太卑鄙了……！」

「话说，〈封解主〉未免初见杀过度了吧……？」

「她就是〈初见杀死兆星(Zodiac)〉六喰……！」

「此识别名著实令妾身不悦。」

六喰巧妙的本领令椎崎雏子一众〈佛拉克西纳斯〉船员也战栗不已。继〈诅咒娃娃〉和〈迅速进入倦怠期〉后，获得了〈初见杀(集体创伤)〉的名号。六喰十分不服。

「呵、呵呵呵……！干得好，你真棒，六喰！我一开始还很担心会怎么样，让你加入是我最大的功绩！哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

琴里放声大笑。

她平常因为处于司令官模式而态度充满威严，但对于把士道逼入危险状况，比任何人都纠结的也是她。

如今得知能将风险降到最低，琴里必然也会成为效率厨的伙伴。闪开！我们可是臭效率厨超级TAS！

「听好了，六喰，我承认你至今的战果。不过，我，五河琴里本人想要在与哥哥充满感动的剧情发展下被封印精灵之力。」

「唔嗯？」

「我是说别对我使用封解主。如果我的灵力快要失控也无可奈何，但要是像狂三那样被推进搞笑时空，我可受不了。」

「唔嗯。」

「希望美丽的兄妹爱有个圆满的结局，这种少女心你明白吧？」

「Yes, ma'am.」

「很好！那我就准备万全，去让士道攻略啦！」

「〈封解主〉。」

「六喰～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！」

琴里灵魂的呐喊换来的是精灵攻略来到折返点，更加快了速度。

「你在哪里呀～～？我一个人在这里正感到有点无聊呢～～」

「〈封解主〉！」

「呀啊！人家的〈破军歌姬〉──讨厌啦～～～～！好可爱哟～～～～～～～～！你看起来小小的又很柔软的样子！当人家的抱枕吧呜呼呼呼呼！」

「唔嗯？放、放开我！呜哇，你做什么？住手──！」

「快、快逃！六喰～～！」

面对灵力被封印仍以神速的拥抱磨蹭自己的美九，六喰第一次陷入苦战，最后好不容易制伏她。

「呵呵呵，真稀奇呢，想不到被『拉』到这里时，竟然会遇见AST以外的人……」

「〈封解主〉！」

「至少让我说完台词吧，笨蛋～～～～～～～～～～！」

经过美九一战后，六喰深刻反省，不惜使出【放(Shifururu)】这一招杀红了眼(Overkill)，趁七罪转变成强角前把她弄哭。

「……折纸，你这家伙，为什么──『变成精灵了』！」

「夜刀神……十香，以及『星宫六喰』──我要打倒你们。」

「……无法改变这个结局吗？」

六喰与暂时恢复灵力的十香等人，和折纸上演了一番死斗。

六喰一边阻挡DEM从旁攻击，一边对抗带来灭绝福音的光之暴风。光辉、剑击与锡杖炽烈的攻防，一直持续到士道挺身制止战争为止──但折纸在那之后依然固执地希望灭杀十香等人。

这个世界没有将折纸「送到过去的狂三」。

由于六喰的介入，她的精灵之力已遭封印。

六喰很懊恼，可说是自时光倒流后第一次深深感到懊恼。

要拯救折纸，就必须让她回到过去，面对自己犯下的「真相」，并且从绝望中重新振作。

找到答案的六喰选择道歉。

对自以为凭她一人便能拯救一切的自己引以为耻，向折纸、世界以及士道低头道歉。

──希望将折纸推进「地狱」。

──然后再将她从「地狱」拉上来，想办法拯救她。

封印狂三的灵力，将〈刻刻帝〉的能力蕴藏于体内的少年使劲点头答应了这项提议。

六喰不顾琴里等人的制止，提供足以让时间倒流的灵力后，将少女推向地狱的【十二之弹】便发射而出。然后──五河士道拯救了鸢一折纸。

为何自己会迷恋上「他」，疯狂地渴求「他」呢？

六喰凝望着与少女亲吻的少年，想起这件事。等她回过神来，发现自己面带微笑。

◇

「狂三～～你今天也好漂亮好可爱哟～～！让人家抱一下～～！」

「美九，不要再靠过来了！到底要说几次你才──就说不要抱住我了！」

盖在五河家隔壁的精灵公寓。

其中一个房间今天也一如往常热闹滚滚。先不理会正在搏斗的美九与狂三，八舞姊妹在电视前努力进行游戏对决，四糸乃与七罪则是感情融洽地在谈天说笑。

坐在沙发上的六喰对着被美九紧抱住的「那个」狂三呢喃：「妾身真对不住你呢。」忍不住对于让狂三定型成搞笑角色一事感到无比惭愧。真的哟。

（妾身来到过去已经过了「一年」以上……）

走到这一步花费的时间，感觉说长不长，说短也不短。

大概是因为扩展在眼前的和平光景，六喰沉浸在莫名的感慨之中。

六喰最初走过的「未来」，已与这个世界背离甚远。

她封印了狂三和大部分精灵。

「十香也没有反转」。

因为她运用「未来的知识」，让DEM蒙受巨大的损害。六喰的〈封解主〉能从宇宙瞄准大地，只要知道主要设施的地点，便能轻易给予毁灭性的打击（毕竟六喰已经「毁灭过世界一次」）。世界最强的巫师艾莲·米拉·梅瑟斯和阿尔缇米希亚·贝尔·阿休克罗夫特固然不好对付，但至今她已将威斯考特等人的干涉压到最小限度──老实说，她也想立刻解决掉威斯考特……不过被他逃跑了。

（郎君……妾身有守护住大家吗？）

六喰隐约思考着这不可能得到回覆的问题。

或许是因为消耗灵力来维持【十二之弹】的效力。

最近自己的身体和思考变得迟钝，常常像这样发呆出神。

正当她如此思考时──啪一声。

「……？」

突然传来类似玻璃、陶器这类硬质物品龟裂般的细微声响。

是什么东西裂开了吗？即使六喰环顾四周，也没看见掉在地板上的碗盘。

正当她歪头疑惑时，背后感受到一股温柔的冲击。

「六喰！你在做什么！」

「十香……」

转过头便看见笑容满面的十香。

时光倒流后，交友关系也与「未来的世界」有所不同。

眼前的十香很亲近六喰。起初十香还很戒备让她挨了一记奇袭的〈初见杀〉，但在六喰动不动就喂食──更改，是细心关照下，十香便像只大型犬经常跟她嬉闹。四糸乃她们虽不似十香那样亲近，但也算充满善意；七罪不擅长与六喰相处；狂三纯粹讨厌六喰；美九自然不用说了。

变得与六喰十分知心的是琴里。毕竟认识的时间较长，于公于私也经常交谈。她目前的烦恼似乎是胸围问题。

不太了解的人则是令音。

她经常与琴里一起吃饭，有时会感觉到她目不转睛地在观察自己。

「……未做何事，只是在注意大家的状况。」

「喔喔，这样啊！原来六喰在守护我们啊！」

面对十香有些夸大的说辞，六喰本想回以苦笑──

「我一直觉得六喰就像大家的姊姊呢！」

听见十香天真无邪的发言，六喰双眼圆睁。

（姊姊……妾身吗……）

这番出乎意料的话语强烈震撼了六喰的心灵。

同时也涌上一股羞愧之情。

在遇见士道等人之前，六喰就已经破坏了一个家庭。

当成「姊姊」一般仰慕的人指责自己是怪物，拒绝自己。

这样的自己竟然跟「姊姊」是同等的存在……简直令人喷饭。

六喰没有资格被这样说，她总是一错再错。

不过，她可不能在十香等人面前如此自嘲，必须掩饰过去才行。

（……而且……不知为何，总觉得……心头一阵温暖……）

六喰在现下的「赎罪之旅」中──

感觉到一丝、些微，被宽恕的心情。

她不想被察觉掠过内心的各种感情，便突然改变话题：

「十香……你喜欢尊兄吗？」

「你说士道吗？嗯，喜欢啊！」

十香绽放出向日葵般的笑容回答。

「我也喜欢六喰跟四糸乃她们！狂三嘛……有点不擅长跟她相处！」

十香真的很纯真，纯真得令人觉得很可爱。

而她并未察觉到她对士道的爱意与其他人不同。

六喰突然冒出一个想法。

十香是个不错的人选。

六喰认为总是分享温暖给大家的她很适合陪伴在士道身边。

「十香……那么，妾身传授一个秘诀给你，能让你更喜欢尊兄。」

「喔喔！有那种秘诀吗？」

「唔嗯。邀他约会吧。并非指精灵攻略，而是男女密会。」

十香一脸疑惑地歪过头。

「男女？密会……？不能和六喰你们一起跟他约会吗？」

「唔嗯。必须十香与尊兄……尔等二人单独约会。如此一来，便能让尊兄更了解你。那么尊兄应该会更喜欢十香哟。」

「真的吗？」

十香将眼睛瞪得圆滚滚的，彷佛目睹魔法的小孩。六喰对她微微笑，点了点头。

「而你亦会同样地……了解尊兄。」

「了解士道……？」

「唔嗯。比如他喜爱之物、不擅长之物，抑或何时会欢笑……何时会悲伤。」

最后一句话，轻声得像是化为过去的泡沫，虚幻地消失。

十香思考片刻后，猛然站起身。

「我知道了，六喰！我去邀请士道约会！」

「唔嗯。」

「因为喜欢一个人是很开心的事！」

六喰面对笑靥如花的十香，再次露出微笑，用双手揉捏少女柔软的双颊。十香闭上双眼，一副很痒的样子，彷佛在表示事不宜迟，说了：「那我去去就回！」然后冲出房间。

六喰像个姊姊般注视着她的背影。

假装没发现胸口作痛。

不久后，她自己也站起来，踏上归途。

现在的六喰不像在「未来世界」时居住在精灵公寓。

并未被封印精灵之力的她，包含监视的意义在内，必须在〈拉塔托斯克〉的设施生活。她于夜空下独自慢步在寂静的住宅区。

「愈来愈冷了呢……」

回到过去后，第二次的冬季来临。

今年感觉比去年还冷。

身上没穿多少御寒衣物的六喰朝双手吐着气心想：

（如果照妾身所知晓的情报，下一名精灵是二亚。她应该被DEM抓住了，妾身想要快点救出她……）

但六喰袭击了DEM的设施，却不知道二亚的所在之处。

因为是最重要的精灵，设施中混了假设施，把她藏得十分隐密。涅里尔岛的奇袭也扑了空。六喰感觉到威斯考特的意图，焦急不已。

「而……这一仗结束后……」

六喰抬头仰望头上。

她的眼睛凝视的是符合凛冽一词的冬季天空，更上方的宇宙。

「另一个自己」沉眠的星海。

（妾身乃「异邦人」……夺取「另一名妾身」本应落脚的场所，鸠占鹊巢……那么，「另一名妾身」的存在被知晓、攻略后……）

因为时光倒流，这个世界异常奇妙地存在「两名六喰」。

只要二亚的力量没有交到其他人手中，便无人能发现孤独沉睡于宇宙中的〈黄道带(Zodiac)〉。简单来说，六喰是利用这件事冒充成「另一个六喰」的窃贼、冒牌货(Phantom)。

「星宫六喰」失控才是毁灭世界的原因。如此相信的六喰因逐渐逼近的未来而停下脚步，继续仰望昏暗的天空。

「六喰！」

「！」

就在这时──

无时无刻不令六喰心动的少年的声音从背后传来。

「……尊兄？你为何会在此处？」

「我从房间看见你……你现在要回地下设施吧？我送你。」

「……此话甚是奇异。妾身可是比尊兄还要强大。」

「唔！这、这个嘛……」

被委婉指出自己才是应该被保护的那方，围着围巾的士道发出呻吟。六喰意识到自己失言了，还是忍不住嘻嘻嗤笑。

六喰至今都尽可能与士道保持距离。

虽会与之交谈，但也努力减少到最低限度。

约束自己，提醒自己没有资格与士道亲近。

「对、对了！六喰！你是不是对十香说了什么？」

「嗯？妾身不明白此言何意。」

六喰背对硬是改变话题的士道，再次迈开步伐。

士道理所当然似的跟了上来。

「她突然说要跟我约会，说想更了解我……害我心慌意乱。」

「唔嗯。尊兄不想跟她约会吗？」

「倒、倒也不是这样啦……」

「那不就好了吗？妾身不过是认为十香似乎想跟尊兄变得更加亲近，便给她建议罢了。」

「……真的吗？」

「那是当然。」

六喰泰然自若地说道，结果抗议的视线刺向她的背。

之后，走在前方几步的六喰与走在后方的士道继续天南地北地闲聊。

六喰想婉转地结束这个时间，士道却不允许她这么做。明明平常那么被动，唯独这种时候倒是十分积极。而六喰也无法断然拒绝。

她觉得自己很没用，唇瓣却违背她的意愿，自动露出微笑。

「我说……六喰。」

冷不防地──

士道改变声音，询问六喰。

「为什么我们第一次见面时，你在哭？」

六喰的双腿以及呼吸顿时停止。

「因为你总是摆出一副一无所知的表情，我先前也不好开口询问……」

「…………」

「那时，你突然抱紧我……然后称呼我为『郎君』……」

思绪空白片刻后，六喰依然背对着少年，低垂视线。

这是预料之中的事，没有提起这件事反而才奇怪。

六喰本想打趣地找借口蒙混过去。

但她明白现在的士道绝对不好打发。

「…………因为尊兄与妾身珍爱之人…………十分相似。」

所以六喰回过头，笑得像个失去宝物的孩子。

「所以见到尊兄时，妾身感动不已，紧抱着你……哭了。」

「…………」

「当时真对不住。不说原由，一直逃避至今……实在对不住。」

六喰道歉后，始终默默聆听的士道微微摇了摇头说：「……不会。」

「……那个人现在怎么样了？」

「已经不在了。妾身再也无法与他相见。」

「……你之所以帮助我战争(DATE)，是因为我让你想起那个人吗？」

「若妾身否定……便是在说谎。」

士道不断提问，始终直视着六喰的眼睛。

「……你喜欢他吗？」

最后，轻声问出这个问题。

「是啊……十分喜欢。并且……希望他比任何人都爱妾身。」

六喰还是笑了。

不明白自己现在露出的是怎样的笑容。

两人之间似乎要下起雪来。

六喰的身体冰冷得不禁冒出这样的想法。

少年闭口不语，彷佛正确理解到少女的心位于遥远的地方，遥远得似乎就要被雪埋没消失。

不过，士道他──

所以，士道他──

填补了彼此的距离，好似不允许白雪将两人隔开，也不允许少女受寒。

「我说，六喰，要不要跟我约会？」

士道解开自己的围巾，围在六喰的脖子上，一边说道。

「咦……？」

「只有我跟你，两个人。」

「和、和妾身约会吗……？」

「是啊，别看我这样，也是受过琴里她们不少训练，绝对能让你玩得很开心。」

「为、为何……为什么要做这种事……」

六喰十分惊慌失措。于是，士道露出与「记忆中的他」一模一样的表情低喃：

「因为，现在的六喰看起来很痛苦。」

六喰的眼睛动摇，原本只是冰冷的胸口突然变得难受。

不过，那并非痛苦，而是被眼前的少年牵引出，彷佛快要融化的心酸疼痛。

六喰立刻低下头，然后将双手推出去。

像个幼童般摁住士道的胸口，空出距离。

如今似乎已经不会下雪了。

「……十香都邀尊兄约会了，竟然还搭讪妾身吗？」

「唔唔……！我、我是……！」

「所以尊兄是打算抛弃十香，跟妾身卿卿我我吗？」

「别把话说得那么难听！而且，我也不会对十香置之不理！」

六喰依旧低着头，拼命克制自己，不让胸口和脸颊发烫，趁士道动摇时，勉强成功让唇瓣摆出恶作剧的笑容。

「尊兄真是造孽呀。着实是个大色狼呢。」

「别帮我取那种会让我不惜被社会抹杀的外号啦！」

抬起头时，完全恢复状态的六喰这次依然笑了。

不过，她的笑容不寒冷也不悲怆，而是花儿般的微笑。

「……承蒙邀请，妾身深感光荣。不过，还是请尊兄跟十香去吧。」

「六喰……」

「但是……此围巾能否送给妾身呢？」

「咦？喔，好啊……你不介意的话。」

士道动作生硬地点头答应；六喰闭上双眼。

「妾身十分欢喜……多谢。」

她由衷表达谢意。

六喰把头依偎在裹住脖子的温暖上，紧按着胸口。

「妾身有此物便足够了。」

「……」

「接下来妾身能自己回去。所以尊兄……再会了。」

六喰如此告知后，背向士道。用温柔的话语，不让士道有任何回话的机会。

因为六喰很软弱。如果再继续和他待在一起，会奢求更多。

在沉溺于士道的温柔之前，六喰用她纤细的手指不断拨弄围巾，像个得到新宝物的孩子，踏上归途。

「我跟十香她们约会过好几次了……」

等看不见少女娇小的背影后，士道喃喃自语：

「却没有跟六喰约会过呢……」

对五河士道来说，星宫六喰是个奇妙的少女。

从一开始就是如此，之后也摆出一副令人难以捉摸的表情，把士道和周围的人耍得团团转。六喰与其他精灵截然不同，可以清楚明白她非常强大，而且是个一定会为他人行动的女孩。

『尊兄……你在为狂三与真那之事苦恼吗？』

与狂三战争(DATE)时，就连平常总是想立刻封印精灵之力的六喰也对她格外关注。士道不可避免触及过好几次关于狂三的黑暗面。

杀人的精灵，以及猎杀她的真那。

当士道苦恼不已时，六喰便悄悄靠近他。

『这本来是十香的职责……』

她落下听不清楚的呢喃声后，抚摸士道的头。

『尊兄，畏惧与逃避皆无妨。』

『咦……？』

『妾身会想办法处理。妾身会守护狂三、真那，以及尊兄……』

五河士道怎么能够逃离如母亲、如长姊、如恋爱中的少女，试图守护自己的星宫六喰。

仔细回想，从那时起，士道的视线便总是追逐着六喰。

「我对六喰一无所知…………不过──」

最诡异的是，折纸变成精灵的时候。

六喰第一次依赖士道。

──五年前，折纸做了「某件事」。为了让她看见那件事，六喰希望士道用【十二之弹】将她推入「地狱」。

士道没问六喰为什么会知道这种事。

因为最重要的是露出泫然欲泣的孩子般的表情，比任何人都希望拯救折纸的少女的心意。

「不过……我也想要守护她。」

事情很简单。

五河士道想支持星宫六喰──

支持这个比任何人都不停奋战、不停受伤，而且比任何人都希望大家幸福的女孩。

◇

随着十二月的脚步渐近，士道与十香的约会也愈来愈频繁。

六喰对不擅拒绝的典型日本男孩士道，与经过自己指点而展开强烈攻势的十香竖起大拇指，但其他精灵的不满与介入也越发严重（尤其是折纸）。

于是爆发了〈血之圣诞节〉，更正，是〈灾祸五河〉事件。

灵力失控的士道随机攻略女性事件，不知为何特别盯上了六喰。于是六喰迎来连〈佛拉克西纳斯〉的船员都相传「第一次看见六喰那副模样」的危机。六喰不仅疲惫不堪，还因为羞耻而烦闷了好一阵子，身心俱疲。

总之，〈材料A〉在这场骚动中从DEM手上逃脱。

攻略〈修女(Sister)〉──就如同老套的剧情，揭开了「崩坏的序曲」。

『倒是你，真的没事吗？不用去医院……」

『啊～～没关系、没关系。我又没有生病。』

士道与年长的女性──本条二亚在谈话。

六喰透过〈拉塔托斯克〉的自动感应摄影机偷偷监视两人。

「二亚，终于登场了啊……」

与二亚相遇是必然的。因为她利用无所不知的天使〈嗫告篇帙(Rasiel)〉的力量，对士道产生兴趣，因此假装偶然跟他接触。

（正如「未来的二亚」所说……圣诞节的隔天，她在郎君回家的路上埋伏。〈嗫告篇帙〉算是某种最棘手的〈天使〉，必须一击解决。）

虽说二亚本人缺乏战斗能力，但六喰绝不敢疏忽大意。

当她一如既往在空间开启一扇「门扉」，打算跳到二亚背后的瞬间──

『哎呀！「比我预想的还要难缠呢」。其实我本来想跟少年聊得更开心一点，这下子也没办法……只好穿上〈神威灵装·二番(Yod)〉了。』

「『！』」

看见二亚突然穿上灵装，摄影机前的士道与六喰同时感到惊愕。

二亚与士道拉开距离后，立刻翻开〈嗫告篇帙〉。

『「唉，你在看吧」？现身如何？我虽然算是精灵中弱不禁风的类型，至少还能防止意料之中的奇袭哟。』

看见仰望自动感应摄影机明确告知的二亚，六喰领略一切，举双手投降。

她穿过「门扉」，出现在士道身旁，呈现与二亚对峙的场面。

「六喰！原来你在监视我们吗！可、可是，你怎么会知道六喰的事……」

「嘿嘿嘿！这本〈嗫告篇帙〉是能看透一切，无所不知的天使。少年，无论是你，还是那边干了不少过分的事的精灵，我全～～都搜寻完毕了。」

二亚不理会困惑的士道，露出洋洋得意的表情。

想必眼前的二亚与「未来的二亚」一样，为了接触从DEM的运输机救出自己的士道，利用〈嗫告篇帙〉调查了吧。而在调查的过程中，得知了大肆封印精灵灵力的六喰的「经历」，预知初见杀也会找上门来。

（的确，只有拥有〈嗫告篇帙〉的二亚能够防范妾身的奇袭于未然……太大意了。）

六喰坦率地承认自己的失策，不得已转换方向，动脑思考。

而二亚则是向士道自我介绍与揭老底后──收敛笑容。

「所以……你是叫六喰是吗？」

二亚没有称呼六喰为小六，感觉有点不习惯的六喰太晚发现到──

她那类似宝石色的眼睛带着冰点以下的寒气。

「你是怎样？」

二亚宛如面对「怪物」，发出冷若冰霜的声音如此问道。

「……咦？」

「你啊，『出现BUG了』。」

六喰无法理解二亚为什么要用那种表情对自己说那种话，彷佛时间停止般愣在原地。

二亚不予理会，迳自将翻开页面的〈嗫告篇帙〉递给六喰看。

「你看，就连我的〈嗫告篇帙〉中也『只有你的内容糟七八糟，无法阅读』。」

正如她所说，〈嗫告篇帙〉的页面宛如收讯失败的电视雪花杂讯，多数的言语之海泛滥成灾，卷起漩涡，恰恰就是「BUG」状态。

那一瞬间，六喰震惊不已。

〈嗫告篇帙〉会将「未来以外」的森罗万象告诉二亚。

换句话说，即便使用〈嗫告篇帙〉，也无法得知来自「未来」的六喰的情报。要解读「未来的六喰」，便会与「无法预见未来」的规则相抵触。在二亚眼中，唯一无法了解的六喰就像是「怪物(Unknown)」吧。

「我所知道的，只有你的名字，以及……『与你一模一样的「精灵」如今也沉眠在宇宙之中』这两件事。」

六喰停止呼吸。

「跟六喰一模一样的精灵……？这是怎么回事……？你在说什么啊！」

士道无比混乱。

「唉，你是什么东西？地底人？变种人？」

二亚的双眸更加锐利。

地面发出响声。是六喰想尽可能远离现在的二亚而后退的脚步声。

宛如吐舌喘气的狗鸣声，吵得不成体统。六喰花了不少时间才发现那是陷入过度换气症候群的自己肺部所演奏出的声音。

面无血色，汗流不止。就连士道在身旁拼命呼唤着什么也听不清。有种自己犯下的「罪过」被摊在阳光下的错觉，六喰的喉咙干渴不已。

「还是说，你是三流电影会出现的不受这个星球的法则所约束的外星人？」

二亚并没有放松追究。

她并无恶意，只是为了摸清以自己的能力无法调查的「怪物」底细，试图动摇六喰的内心来获得情报。

而那冰冷的目光与「未来的二亚」「临终时」重叠在一起──

「你是来把我们的世界弄得一塌糊涂的吗？」

这句话给予六喰致命的打击。

「未来的二亚」借用过去的二亚的脸，斥责六喰。

幻想吞食了少女的罪恶感，吐出诅咒的话语。

──把未来的世界(我们)毁得乱七八糟，连这个世界(我们)都要破坏吗──？

「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

惨叫迸发而出。

构成六喰这名少女的一切要素产生龟裂。

「六喰！六喰──────────！」

就连心爱的少年的声音，如今也显得十分遥远。

就在六喰全身失去力量，意识将要被黑暗吞没时──「啪！」

某种东西冒出裂缝的「崩坏」声从体内响起。

◇

──原来是这样啊。

脑海里响起耳熟的声音。

──我本来不敢相信，你果然是来自未来呢。

好似惊叹，又好似怜悯。

──既然没有对我产生戒心，就代表未来的我并未表明身分吧？

你究竟是谁──即使如此询问，也没有得到回答。

──没有实现愿望，绝望地死去了吗？算了，无妨。我一定会如愿以偿的。

这里是哪里──即使如此询问，也没有得到回答。

──六喰，你的命运「已定」。所以我不会帮助你，也不会将你逼入绝境。

我真的是六喰吗──即使如此询问，也没有得到回答。

──所以，随心所欲去做就好，利用剩下的「最后的时间」。

不可思议的声音宛如施予母亲的慈悲，就此中断。

◇

「…………吓！」

六喰睁开双眼。

首先映入视野的是医务室的天花板，紧接着感到异常的干渴与倦怠。

她想撑起上半身，却因为长时间卧床，身体无法自由活动。有迹象显示直到刚才还有人为自己诊察，是令音吗？

好不容易从床上起来的六喰环顾现下空无一人的房间。

「此处是……〈拉塔托斯克〉的地下施设？」

她在这里已经生活一年多，立刻便认出来了。

而失去意识前的记忆几乎同时苏醒，六喰脸色铁青。

今天是几日？自己睡了多久？士道呢？其他人呢？

六喰跌跌撞撞地走出房间，身体像铅一样沉重无比。

她怀疑这真的是自己的身体吗，一边扶着墙壁在设施的通道上前进。

然后来到应该有工作人员常驻的司令室时──

「这到底是怎么回事啊！」

琴里焦躁的声音在门打开的同时传入耳中。

撞进六喰视野之中的，是巨大的萤幕。

然后是在画面中央如胎儿般蜷起身体的「星宫六喰」。

「为什么！为什么会有两个六喰？……啊！」

失去理智放声大喊的琴里发现背后出现的六喰。

椎崎雏子等船员、士道、十香、折纸、四糸乃、狂三、耶俱矢与夕弦、美九、七罪反射性地回过头，凝视目瞪口呆的六喰。

其中也能看见瞪大眼睛的二亚的身影。

「……DEM再次开始攻击！黄、〈黄道带〉，转为应战！」

操作控制台的箕轮梢发出语带动摇的报告声。

听见这项报告的六喰顿时理解现在的状况。

自己在与二亚接触后便陷入长期昏睡状态。证据就是从二亚身上几乎感受不到灵力，应是被夺走了灵魂结晶。由于六喰无法战斗，恐怕是照未来的历史，被威斯考特抢走了〈神蚀篇帙(Beelzebub)〉。

然后根据〈魔王〉无所不知的能力，发现了沉睡在宇宙中的〈真正的星宫六喰〉。就这样，连〈拉塔托斯克〉的成员也得知了这个真相──

「──啊。」

凝视自己的众多眼睛。

流露出的是惊愕、困惑，或是猜疑。六喰伫立原地，那一双双刺穿自己的目光之矛，看在现在的六喰眼里，就像是二亚宣告自己是「怪物」的那个眼神。

「六……六喰……」

士道开口，向前踏出一步的瞬间。

六喰精神崩溃，回过神来时已经背对他们。

「……！六喰！」

她飞奔出司令室，逃之夭夭。

士道与琴里们的声音敲着她的背，她甩开那些声音，在宛如迷宫的地下设施胡乱奔跑。

被发现了、被拆穿了！

六喰的「谎言」以最糟糕的形式暴露了！

全都怪六喰至今不敢说出真相。

彷佛延命装置，远离必定会爆炸的限时炸弹的结果，就是这样的下场。

运气好的话，六喰打算在一切结束前将「另一名六喰」的存在隐瞒到底。世界却对她薄弱的意志给予惩罚。

「因为……」

她摆动手臂，气喘吁吁地跑出地下设施。

「因为……！」

眼眶泛泪，满溢的思绪融化在呜咽中。

「妾身想跟大家再多相处一下……！」

世界并未嘲笑、愤怒、轻蔑少女的自白。

只是悄声命令她将回忆与一切全部交还给「这个世界的星宫六喰」。

「唔！」

双腿不听使唤，六喰跌倒在地。

抵达的是高台公园。也是士道为了拯救折纸，在约会最后造访的夜景优美之地。如今夜晚沉睡，只有清澈的正午蓝天一望无际。

「……？奇怪……妾身的双腿……身体……」

好沉重。情绪依然波涛汹涌的六喰发现肉体出现异常。

就算扣除长期昏睡过这件事也很不对劲。

感觉就像灵力一点一滴流失────如此思考后，「啪」的一声！

那告知「崩坏」的声音明显从「六喰的左臂」发出。

「什么……！这、这是……？」

六喰慌慌张张地卷起衣袖，不敢相信自己的眼睛。

前臂到手肘的部分竟然产生「裂痕」。

这并非比喻，她的手臂宛如玻璃工艺品布满了蜘蛛网。

不会疼痛，也没有出血。只是，肉体的一部分从产生裂痕的那一侧变成粉末，飘落到地面，被风带走。看见自己身上发生的异常，六喰倒抽一口气──

「──原来是这么回事啊。」

「……！狂、三……」

结果有一段距离的后方出现了一名追上来的狂三。

「我一直在怀疑，因为实在太巧妙了。你接二连三攻略精灵的本领……宛如知道『未来』的事情。」

「……！」

「不过，我认为不可能，舍弃了这个可能性。因为就算是我或者『某个人』利用〈刻刻帝〉的力量把你送到过去……你待在这个世界的时间也太久了。」

「一年半」。

六喰回到过去所度过的时间。

【十二之弹】在使用上一个不小心不仅会耗掉一名精灵的性命，根据时光倒流地的日期与滞留的时间，还会耗费庞大的灵力。

怎么可能收集到大量灵力来补充一年半以上的时间？因此比任何人都了解〈刻刻帝〉能力的狂三才会判断「不可能」。

「『如果不牺牲整个世界』……根本不可能。」

狂三低垂视线，对瞠目结舌的六喰呢喃。

「……就结果而言，你经历了时光倒流。而将你送往过去的人物，恐怕付出了一切代价。」

「此、此话何意？」

「不过是推测罢了。那名人物应该利用世界的灵脉收集力量吧？混合所有的灵力，以去除你的『时间限制』。」

六喰忆起在那个未来，只剩两人的光景。

倘若士道一直从那个除了他们两人之外无一活人的世界收集灵力。

倘若他即使与废人无异──身心皆毁──依然一直为了六喰付出行动。

「多亏他，直到今日你才能一直停留在这个『过去的世界』。不过，为了拯救折纸，你消耗了庞大的灵力。」

「！」

「无非也是为了使用【十二之弹】。原本足够让你停留这个世界的灵力开始见底……现在正表现出『崩坏』的征兆。」

狂三的视线射穿了六喰龟裂的手臂。

的确，拯救折纸之后，六喰便开始听见奇妙的声响。

从那时起，身体便开始产生细小得自己都不曾察觉的「裂痕」了吗──？

「射击在你身上的【十二之弹】是连我也望尘莫及的未知数，需要庞大的灵力才能使用的招式。本来返回『起点』的时空后，改变的过去会反映出来。不过……」

狂三以〈刻刻帝〉拥有者的身分，对哑然无言的六喰提出自己的见解。

「照理说，如果把所有灵力……『整个世界』都装填在你身上，化为渣滓的『未来的世界』已灭绝，无法维持……连系你与『起点』的那条『线』。」

所谓的「起点」，就是时光倒流的效果消失时，六喰会被拉回去的「未来的世界」。

所谓的「线」，就是与世界的羁绊。

「无法回到原本的『起点』、原本的『座标』的你……『只能落得消亡的下场』。」

「────！」

那就等于系绳断掉的太空服一样。

太空人失去与太空站的连系，下场便是被黑暗吞没，化为漆黑的藻屑。

「妾身会……消失……？」

「是的。你的命运已经不可翻转……看你那副身躯，所剩时间不多。」

这个世界的狂三至今一直对六喰投以怨恨的目光。

然而如今她投射过来的目光既非怨恨也非敌视，而是「怜悯」。

或是对无能为力的自己感到焦躁。

「…………狂三。」

「……！士道、十香……」

「你刚才说的……是真的吗？六喰来自未来！而且就要消失了！」

发出冰冻呢喃的人是士道；而十香则是语气十分激动。

不知何时就待在现场的两人从暗处出现，面如死灰。

「六喰……你真的……！」

──受惩罚的时候到了。

面对探出身子的士道，六喰顿悟了一切。

无论是即将破灭的身体还是败露的谎言与真相，都必须全盘托出，坦白自己的所作所为。

「…………没错。妾身来自未来。」

「……！」

「妾身毁灭了…………原本所在的世界。」

士道与十香惊愕的脸换上战栗的表情。

「你、你说毁灭，是怎么回事……！」

「为了不让郎君……五河士道死去，妾身夺走、破坏了一切。」

那是某个故事的结局。

在六喰经历的世界，士道等人「将所有的精灵封印」，面临与DEM的最终决战。「根据威斯考特的策略」，甚至「将神秘精灵〈幻影(Phantom)〉卷入的战争」，结果以〈拉塔托斯克〉胜利告终。不过，付出的代价是「狂三死去」，而「士道也陷入不可避免殒命的状态」。

面对濒死的士道，六喰「精神崩溃」。

明白对自己说「你就是我」的士道，说愿意成为自己家人的少年即将死亡的瞬间，六喰愤怒、悲伤到发狂。为了让他活下来，「毅然决然杀害了其他精灵」，还袭击了巫师及类似的人，将所有能收集到的灵力灌注到濒死的士道身上。不顾琴里等人的制止，将世界破坏得一塌糊涂。

结果，士道并未死去。但也只是并未丧生罢了。

接下来的事，正如六喰事后悔悟的一样。

「一切就像扣错钮扣一样」。

若是操纵时间的狂三没有丧命；若是〈幻影〉没有中了DEM的陷阱；若是士道没有被死亡缠身……或许就能走向好一点的「微末结局(GOOD END)」。

不过，六喰的世界迎来的却是无可挽救的「全世毁灭(BAD END)」。

「怎、怎么会……有这种事……！」

「全是妾身的错。妾身是……丑陋的怪物。」

听见六喰叙述的某个世界的结局，士道等人哑然失声。这时，六喰起身自嘲。

于是──「啪！」的一声，新的「裂痕」再次折磨六喰的身躯。

「……狂三所言之事似乎是真的。妾身已无剩余的力量了。」

「六喰……！」

「所以……必须做出最后的『了断』。」

六喰抬起头凝视天空，挤出仅剩的少许力量，穿上〈神威灵装·六番(Eloha)〉。

然后背对吃惊的士道等人。

「另一名六喰……妾身会想办法解决。」

「凭你现在的状态，实在是太乱来了！」

「即使如此，依旧得想办法处理……她『在发怒』。与动辄毁灭世界的妾身一样，失去了理智……」

召唤到手中的〈封解主〉发出淡淡的光芒，脉动般闪闪烁烁。

宛如与同种〈天使〉产生共鸣。

「等一下，六喰！我、我们会想办法的！所以……！」

六喰打算将生命燃烧殆尽；士道以充满苦涩的表情叫住她。

士道也直觉理解到，就算将灵力注入六喰如今「满是裂痕」的体内也只会流光，无法避免她即将消灭的事实。

面对士道明知如此依旧想要守护自己的心意，六喰以浏海遮盖住眼睛，微微弯起唇瓣说：

「那么，尊兄……你愿意帮妾身实现一个愿望吗？」

「……！嗯，当然愿意！是什么愿望？」

六喰慢慢转过头，面带微笑。

「毋须拯救我。」

「────」

「拯救另一名六喰吧。」

六喰对冻结的士道道别，说了声「再会」。

「希望你将给予妾身之物、打算向妾身付出之物……全都给予此世界的星宫六喰，使她幸福吧。」

或许自己能在改变后的世界与士道他们一起生活。

六喰曾经怀抱着如此淡淡的美好期待。

但如今，六喰有些明白了。

这是曾经灭毁过世界的星宫六喰所应该抵达的末路与报应。

「多谢尊兄的围巾……此乃妾身最后的宝物。」

六喰打开「门扉」，拿出围巾围在脖子上。

对愣在原地的士道微笑后，朝地面一蹬。

「六喰────────────────！」

少年的呐喊声震动着耳朵，六喰的泪水从眼眶滑落，消失在风中。

◇

「…………」

士道只能眺望着飞向宇宙的六喰。

六喰，那名少女，直到最后都不肯将士道唤作「郎君」。

她所爱的人物与「五河士道」是不同人。她的心如今也被积雪掩埋，位于不可触及之处。

凭「五河士道」是拯救不了她的。

「该如何是好…………该怎么办才好…………」

哭诉般的呢喃从唇间溢出。

六喰的命运已经无法翻转，束手无策。她温柔地表示士道已无能为力。现在也为自己的罪过所苦的她，希望士道什么都不要做。

「到底该怎么做……！」

狂三只是默默地注视着伫立的士道。

而十香则是──低着头后，猛力抬起头。

「追上去，士道！」

「……咦？」

「去追六喰！」

她抓住士道的双肩，在眼前大喊。

「不可停留在原地！别犹豫！快奔跑！去救六喰！」

「……可是，我拯救不了她……六喰的身体已经残破到无药可救了……！」

少女打断少年吐出的泄气话。

「你不是还没拯救她的心吗！」

「！」

士道睁大眼睛。

「六喰一直很痛苦！就连现在也是！她肯定像以前的我一样寂寞！现在也很寒冷冰冻！」

「十香……」

「你也没办法接受吧！」

十香将脸凑到四唇快要相接的距离，滔滔不绝地说道：

「我很了解你！是六喰教我的！和你不断约会就能明白你喜欢什么，讨厌什么！」

「！」

「你会在什么时候笑，什么时候难过！我都知道！你现在很难过！」

十香不断呐喊。

「别对自己说谎，士道！去追六喰，紧紧拥抱她吧！」

斩断「自己的心意」，全部隐藏起来，竭尽全力发出声音敲打少年的背。

「要不然──你无法打从心底笑出来吧！」

于是──

被少女推了一把的少年──

默默地握拳。

「……谢啦，十香。」

眼睛不再透露出迷惘。

不再吐露泄气话，只重视一直封闭在心中的想法。

「我，喜欢六喰。」

「嗯！」

「我讨厌这样分别！」

「嗯！」

「所以，我去去就回！去找六喰！」

士道迈步奔驰，为了贯彻这无疑是任性的心意。

他向十香道谢后便头也不回地奔向一名少女的身边。

「十香……」

士道离去后，十香始终伫立在原地。

站在背后的狂三注视着她，冷风吹拂着她的长发。

「喔喔，狂三你看！下雨了耶！」

「咦？」

天空很晴朗。

万里无云，一片蔚蓝。

「明明这么晴朗，却下雨了呢！」

「……！」

「唔？好奇怪喔，雨下个不停。」

「…………」

「为什么……怎么会这样？」

「十香……」

春天的脚步还远的冬季天空澄澈无边，美丽得令人心酸。

「雨…………下雨了…………」

◇

似乎听到了泪水滴落的声音。

不知那是自己的还是其他人的。

六喰只是重返怀念的漆黑海洋。

昔日封印自己的记忆，在黑暗摇篮的怀抱中沉眠的她，如今却觉得眼前浩瀚无垠的宇宙是个非常孤独寂寞的地方，同时也认为那是象征渴望遗忘的「星宫六喰」内心的黑暗面。

「就是彼处吗……！」

闪光在漆黑封闭的黑暗中激烈地闪烁。

六喰赶忙前往另一名六喰与DEM展开激战的战场。

当她眯起单眼望着正在龟裂的四肢，鞭策自己的身体时──飞来无数的飞机。

「……！虾兵蟹将！」

是散开的DEM战舰派出的〈幻兽·邦德思基(Bandersnatch)〉。

平常轻松就能打败的对手对如今的六喰来说也是不小的威胁。灵力有如风中残烛，甚至不怎么能行使〈天使〉的能力。正确来说，是在行使的那一刻，六喰便会消灭。必须将残余的最后力量留给另一名六喰才行。

「唔唔唔唔……！」

面对〈幻兽·邦德思基〉毫不留情的波状攻击，六喰只能逃跑，不久后便中弹。她勉强用〈封解主〉防御，但无数的机械人偶嘲笑般不断攻击，试图置六喰于死地。

不过，从六喰背后发射出的「魔力炮闪」伴随着一阵冲击，阻止了那些攻击。

「……！那是！」

六喰瞥了一眼瞬间被炸飞的〈幻兽·邦德思基〉，回头一看。

映入她眼帘的，是一艘以美丽曲线为傲的银色舰艇。

「〈佛拉克西纳斯〉！」

『收束魔力炮〈银槲之剑(Mistilteinn)〉，直击敌方部队！』

『接下来！射出一号到七号的〈世界树之叶(Yggd Folium)〉到指定座标，将随意领域展开到最大！』

船员与琴里的叫唤声从戴在耳朵的耳麦波涛汹涌般涌来。士道瞥了一眼优雅又庄严地飘浮着的〈佛拉克西纳斯〉后，只身浮游于真空状态的宇宙中。

『士道！我用随意领域覆盖住周围一带了！就算是在宇宙中也能自由活动！』

「嗯，琴里！谢啦！」

琴里率领的〈佛拉克西纳斯〉迎接下定决心的士道后，升向宇宙。

从〈拉塔托斯克〉的地下设施出击的最新锐空中舰艇一到达战斗宙域，便与DEM的舰艇展开激烈的炮击战。

『这艘经过修缮的〈佛拉克西纳斯EX〉，绝对能轻轻松松打败DEM那些家伙！──我本来是很想这么说啦！』

猛烈的魔力炮覆盖住琴里的通讯，威吓〈佛拉克西纳斯〉。

『看来是必须跟这艘麻烦的舰艇周旋到底了！六喰就交给你了！』

〈佛拉克西纳斯〉利用随意领域平行移动，于千钧一发之际回避攻击，然后直接对敌方高速战舰展开炮击。

面对瞬间展开的连续绚烂炮火，士道不由自主地用手臂遮住脸。

「〈盖迪亚(Goetia)〉……！是艾莲·梅瑟斯吗！」

不只如此。

一名身穿机械铠甲的金发少女从士道的死角急速逼近。

「士道！」

飞过来的折纸抵挡住DEM的巫师阿尔缇米希亚·阿休克罗夫特的突击。模拟长矛的光枪将光剑弹开。

「折纸……！」

「士道，这里交给我们，快去吧。」

折纸穿上纯白的CR-Unit〈布伦希尔德(Brynhildr)〉，外面又显现出闪闪发光的限定灵装，谨慎地凝视着阿尔缇米希亚并开口。

「你和六喰……拯救了我。」

吃惊的士道瞥了折纸一眼后，折纸开始吐露真心。

「真货、假货，未来、过去什么的……根本无所谓。救救她吧。」

与现场气氛不搭调的思绪充满肺腑。即便六喰再怎么唾骂自己是罪人，她拯救过的少女们如今正试图帮助她。她们之间的确存在着情谊。

士道用力点头，使劲踩踏地面一蹬。

随意领域将他推向前方时，炽烈的战斗余波立刻敲打着他的背。

然后──

「五河士道，你来得真慢呢。」

「……！艾萨克·威斯考特！」

与比宇宙之暗还要漆黑，宛如黑暗化身的男人对峙。

「我早就料到你会来。不，这个说法有点奇怪。应该说我『本来』就盯上了艾略特，准备袭击〈拉塔托斯克〉的基地。」

「……？你这家伙在说什么啊！」

士道并不知情。

不知威斯考特正如他所说的，「本来」计划自己带领部队强袭地下设施。还有士道等人后来会被〈神蚀篇帙〉的【幻书馆(Ashufiriya)】妨碍，导致无法和维修后的〈佛拉克西纳斯EX〉轻易飞往宇宙的未来。

士道并无从得知这个世界未迎来的「本来的IF」。

「不过，这也没办法……既然要举办如此愉快的〈魔王〉降临仪式，我也必须出席！」

男子作秀般装模作样地张开双手，他的视线前方有一股不祥的波动向上升起。

士道十分清楚那只看一眼便起鸡皮疙瘩的气息──是反转的前兆。

而那股气息是来自六喰。

不对，是士道不认识的「另一名星宫六喰」。

「令我们感到相当棘手的〈封解主〉精灵……当我得知有与之完全相同的存在沉眠于这片宙域时，无法止住笑意呢。想通一切的同时，啊啊，我宛如认知到初恋的孩童般……忍不住『恶作剧』。」

拥有〈神蚀篇帙〉的威斯考特应该立刻便发现两名六喰的关系性了，并且自己也火速赶来，企图拿下「另一名六喰」。

「如果拥有同样〈天使〉的精灵产生冲突会怎么样？其中一方胜利时，吞下对方的〈灵魂结晶〉，『反转』的话？」

此时，正如男人的脚本，围着围巾的六喰抵达另一名六喰身边。

「不正是本来不可能出现的──最残暴的〈魔王〉凯旋归来吗？」

感受到令人作呕的男人真正意图的瞬间，士道全身汗毛倒竖。

「威斯考特，你这家伙！」

「要打吗，五河士道？要在这片星海决一雌雄吗？这样也好。」

爆破之光不断，转瞬间周围宙域便呈现宛如决战的风貌。

DEM，不，是威斯考特全体总动员，打算称霸这场宇宙斗争。

「从我们的角度来看，拥有未来情报的星宫六喰是最大的威胁。无论结果如何发展，都必须拿下她迷人的首级。」

没有退路。

无法避免冲突。

不允许败北。

「──〈鏖杀公〉！〈冰结傀儡〉、〈刻刻帝〉、〈飓风骑士(Raphael)〉、〈破军歌姬〉、〈贗造魔女〉！」

为了守护两名「星宫六喰」，士道释放封印在自己体内的所有「犯规招式」，发出咆哮：

「滚一边去──────────────！」

◇

宛如漆黑燃烧的凶星。

看见「另一个自己」好似恶鬼蹂躏着DEM舰队与超过百只的〈幻兽·邦德思基〉的画面，六喰如此思忖。

「〈封解主〉──【放】！」

另一名六喰不惜使出绝招，对无机物极尽杀戮。

彷佛被愤怒的情绪主宰；彷佛摆脱目前仍折磨自己的「恶梦」。

而少女在目睹围着围巾，与自己相同的存在的那瞬间，发出怒吼：

「是汝吗！是汝吗！不断让妾身见识『令人不快的梦魔』！」

「原来如此。汝，不，你看过妾身的『记忆』吗？」

对自己怀抱杀意的六喰察觉了一切。

另一名六喰透过「梦境」的形式，一直在观看时光倒流的六喰所经历的事情。

那正好与六喰在原本的世界被攻略时，与士道共享彼此记忆的现象类似。记忆透过〈封解主〉流了进来，彷佛被摇匀一般，连接起两人的回路，另一名六喰单方面地接收记忆。

原因恐怕来自彼此的〈封解主〉。

本来不存在两把的〈天使〉引起共鸣，打开了频道。

「妨碍妾身的睡眠！什么情谊！什么温暖！别让妾身看此等无聊的东西！令人作呕不已，心情不悦！」

「……」

「──然而！明明应该很无聊，为何妾身会如此心烦意乱！妾明分明对自己上了『锁』，为何会如此！」

那无疑是悲愤的咆哮。

六喰最理解过去的自己。对失去家人，躲进毫无感受的孤独壳里的星宫六喰而言，未来的六喰在这一年半与士道等人建立起来的关系无非是「猛毒」。

尽管记忆与感情被封印，心灵与灵魂依然嘎吱作响，吐露哀号。

因恶梦而呻吟的少女因此被威斯考特等人唤醒。

于是，她那爆发的悲叹招致了她的反转。

「一切皆为妾身之过……」

优美且勇猛的灵装产生红色裂痕，带着体现出混沌的颜色。

少女目前仍下意识流下的泪水也逐渐变成有如黑暗般漆黑。

六喰的「赎罪之旅」──与士道等人交心的重生与希望的日子──对另一名六喰来说是「绝望」。

「妙哉！为何与妾身一样拥有〈封解主〉！此等妖异之物！汝是何人！汝是何方神圣！」

另一名六喰将憎恶、激愤与悲怆混杂在一起，冲了过来。

沉浸于后悔与哀叹中的六喰应战。

本应不可能发生的同一〈天使〉互相撞击。

一方是缠绕着漆黑波动的巨大长戟；一方是产生龟裂，即将自我毁坏的虚幻锡杖。

一把钥匙凶猛得企图歼灭对方；另一把则是渴望救赎而颤抖不已。

一进一退的攻防，立刻就破坏了均衡。

「喝啊啊啊啊啊啊！」

「唔唔唔唔唔唔……！」

围着围巾的六喰抵挡不住对方如裂帛般的横扫而被震飞。

六喰的身体已达极限。单脚的脚尖早已粉碎，裂痕也已裂到脖子的部分。能像这样交战本身就是奇迹。

「〈封解主〉──【解(Heresu)】！」

另一名六喰使出必杀技，企图分解连能力都使不太出来的残破不堪的自己。

「〈飓风骑士〉！」

「！」

却被一阵在宇宙中嘶鸣的灵力暴风打断。

当六喰为此感到震惊，同时被吹飞时，伤痕累累的士道奔向围巾少女的身边。

「六喰！你没事吧！」

「…………尊兄。汝果然也来了吗？」

奄奄一息的六喰对士道投以安心与悲伤交杂的眼神。

「DEM呢……？琴里她们状况如何……？」

「大家都没事！虽然还没打败威斯考特等人，在四糸乃她们的帮助下，只有我来到这里！」

放眼一瞧，发现白金战舰〈盖迪亚〉正冒着黑烟坠向地球。随着〈盖迪亚〉的坠落，指挥乱了套的舰队战则由〈佛拉克西纳斯〉占上风，将剩余的战力用来对付阿尔缇米希亚和威斯考特。拖曳着光尾，火花四射的是折纸，或是追上来的十香等人吧。

「…………为何…………究竟是为何…………『明明是与妾身相同的存在』…………为何只有你──────……！」

不过，无法预测形势是否会持续一面倒。

而左右战局的关键人物无非是另一名六喰。

「唔──啊，啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」

「这……这是……！」

六喰用泫然欲泣的眼睛瞪向自己没有的围巾，以及士道和伙伴们，加速了异变。

紧握的〈封解主〉实体摇晃着，少女的背后开始浮现淡淡的巨大钥匙轮廓。

『士道，不好了！这样下去，〈灵魂结晶〉真的会反转！』

戴在士道耳朵上的耳麦传来琴里焦躁的声音。

相反地，威斯考特等人则像在喝采般，开始脱离这片宙域。

「可是，就算想封印力量，那个六喰跟我从未交谈过……！连好感度什么的都没有耶！」

『……！』

士道如此倾诉，可以感受到琴里在耳麦另一头哑然无声的气息。

〈佛拉克西纳斯〉的测量仪器也叙述着残酷的数值。

即便在此时接吻，也必定会封印失败。

「…………」

六喰听着他们的对话，闭上双眼。

〈魔王〉的呱呱坠地声逐渐逼近，不久后，她毅然决然睁开眼。

「妾身有个计策。」

「……！真的吗，六喰！」

「是的。另一名妾身正处于绝望之中，对拥有自己没有之物的我感到绝望。既然如此，只要把我感受过之事、思考过之事、曾经觉得欣喜之事……全都分享给她便可。」

「……？」

「不，不对。是将一切『归还』于她。」

听见六喰不得要领的一番话，士道此时感到强烈的不安。

而这份「忧虑」谢绝了他的恳求，化为现实。

「接下来我会压制住另一名妾身，你便用〈封解主〉贯穿吾等吧。」

士道、琴里与聆听通讯的所有精灵全都顿了一下。

「希望你解放另一名妾身封锁的记忆与感情，以及我的心。」

「……我不要。」

「妾身想让两颗赤裸的心重叠在一起，告诉那名妾身，她亦有容身之处。」

「……我不要！」

「现在的我已无法使用灵力，唯有能引出〈贗造魔女〉力量的尊兄……才能使用【开】。」

「──我不要！」

士道对流畅地诉说自己想法的六喰咆哮。

所有感情纵横交错，像个孩童般吼叫，拒绝少女期望的「临终」。

「如果我用〈天使〉贯穿你，你会有何下场！要是钥匙刺进你现在的身体──！」

面对士道的逼问──

六喰只是轻轻解开围在脖子上的围巾。

「妾身已经撑不住了。」

「──！」

「如你所见……『裂痕』已遍布吾之全身，消灭只是迟早之事。」

六喰的「裂痕」已经布满脖子。

说着说着，她的右脚、侧腹部、美丽的金发也化为玻璃碎片散落。

脸颊也「啪！」地裂开，少女露出笨拙的笑容。

「〈封解主〉的【闭】甚至能令星球停止运转。若她堕落成〈魔王〉，世界真的会毁灭。」

「──────」

「把烂摊子推给尊兄处理，妾身真心感到对不住……不过，一切皆为妾身所招致。请让妾身……亲自做个了断。」

六喰残酷地夺走士道的退路。

六喰自私地强迫士道接受她的想法。

而泪水也残酷自私地……从她的双眼流下，化为碎片消失。

「妾身就强忍着羞耻说出口吧。尊兄……不，『士道』。」

少女呼唤少年的名字。

少女凝视少年的眼睛。

少女露出笑中带泪的表情──

「拯救妾身二人吧。」

──然后像是抛开留恋，从士道的眼前飞起。

「…………啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊…………！」

喉咙泄出像是收音机故障的声音。

折起身躯，紧抱全身，强忍着迸发而出的激情奔流。

哪有这种事。

好不容易承认自己的心意，受到十香的鼓舞才来到这里。

微小的心愿无法实现，也无法贯彻不像样的任性，莫名背负世界命运这种无聊的东西。

士道想要的才不是那种笑中带泪的表情──

「士道！」

十香哭喊。

「士道……！」

狂三倾诉。

「……小士。」

令音呢喃。

「──拜托你，哥哥──！」

琴里站起身，发出沙哑的声音。

「拯救六喰吧！」

在这个世界与少女度过的时间比任何人都长的妹妹，在泪水溢出眼眶的同时做出决断。

在这个世界比任何人都想守护少女的哥哥，在最后看见了一样东西。

那是如今仍在星海中奔驰，自己送给少女的宝物围巾。

「──喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

泪水、激情、思绪，全都化为呐喊，少年起身飞翔。

「对不住……对不住……抱歉……」

六喰奔驰在宇宙中，不停道歉。

用颤抖的声音向另一名六喰、许多伙伴，以及自己伤害的少年道歉。

手脚化为生命的沙粒，逐渐瓦解。

提供力量直到最后的〈天使〉先行告别。

六喰飞到不久后染成黑与红的另一个自己身边。

『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

即将堕落成魔王的少女的叫唤，发射出纯粹的灵力子弹。

光之飞沫掠过六喰的身体无数次，每次掠过都削落六喰一部分的肉体。在单手被击飞，灵装逐渐消失的过程中，六喰穿过微小的隙缝，扑到另一名六喰怀中。

然后紧抱住她。

『────』

「没事的……别担心，六喰……」

用仅剩的力量紧紧拥抱她。

将活在回忆中的「姊姊」的声音、体温，分享给另一名六喰。

「那个人……不会让你……独自一人的。」

即使身体如何破碎都不会毁坏的围巾围成一个圈，将两人裹在一起。

然后──

「────────！」

正上方。

少年突然出现在两名少女遥远的头上，呼喊双手高举的〈天使〉之名。

「〈贗造魔女〉──【千变万化镜(Kaleidoscope)】！」

扫帚天使释放出炫目的光芒后，变化成钥匙型的锡杖。

承载着少年的心意。

背负着少女的愿望。

改变姿态的〈天使〉宛如用银弦拉满的箭，朝正下向射出。

「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

少年发出英勇的哭吼，化为一道光线勇往直前。

啊啊，从天而降。

从上方降临于此。

即使世界改变，六喰一直爱着的少年依旧如常──

「六喰──────────────────────────────────！」

下一瞬间，随着呐喊刺出的〈封解主〉贯穿两名六喰。

开启的记忆与感情、解放的心。

两个灵魂重叠、融合在一起，释放出光芒。

然后，「星宫六喰」留下另一个自己，化为无数碎片四散。

◇

回过神后──

发现自己站在白色幻梦中。

一望无际的纯白地平线，类似银河之海的无数光群。

这里肯定是漂荡在宇宙黑暗中的星星的夹缝。

所以那应该是微不足道的奇迹所产生的最后的时间吧。

「──六喰。」

六喰听见叫唤声，回过头。

远处站着即使坠落地狱也绝对无法忘怀的一名少年。

他的身旁则有一名与自己相同的少女闭眼沉睡着。

她的旁边有一条围巾。六喰摸了摸自己的脖子，发现他送的宝物不见踪影。虽然觉得有点可惜，但也没办法，只能苦笑。

因为自己已经无法拥有它了。

「……士道，对不住。」

「……」

「以及，感谢你……拯救了妾身二人。」

「……」

「妾身明明说过毋须拯救自己……结果却说话不算话，直到最后都不肯放弃。」

最后的时光希望以笑容告终。

所以说些无聊的事情。

不过，士道只是默默地凝视着她。

六喰低垂视线，露出寂寞的笑容。

另一名六喰已无大碍。六喰将自己昔日所见所感分享给她，她已经明白世界并非只有寒冷。想必不会像自己那样犯错，能够喜爱少年他们这些家人。

若是星宫六喰不会毁灭世界，六喰便达成了一个目标。

尽管有遗憾与内疚……六喰的「赎罪之旅」还是结束了。

「我说，六喰。」

六喰正苦恼着该对最后一刻被自己伤害的士道说些什么──

他直勾勾地盯着六喰说：

「我喜欢你。」

面对突如其来的告白，六喰满脸通红。

不断眨眼，不停摇晃身体，猛然低下头…………然后，慢慢抬起头时，露出灿烂的微笑。

「妾身很是欣喜，士道。」

「……」

「不过，妾身……还是喜欢郎君。」

六喰对直到最后一刻还在伤害他的自己感到十分厌倦，并且继续说：

「妾身是坏女人。美其名为赎罪之旅……或许只是不想辜负郎君的一片心意罢了。」

天上的光宛如反映六喰内心的镜子，照出各式各样的情景。

「想感受与郎君之间的羁绊…………想受到郎君的称赞。」

在好几幕光景中，浮现出六喰与并非士道的士道彼此欢笑的画面。

目不转睛地凝视着那幅光景的少年──

不再仰望，闭上双眼。

「听我说，六喰。」

接着他张开眼睛，吐露出真心话。

「我自出生以来第一次『嫉妒我自己』。」

「咦……？」

士道对停下动作的六喰倾诉自己真实的想法：

「五河士道打从心底嫉妒夺走你芳心的五河士道。」

「────」

六喰瞪大双眼。

双眸失焦，静静流下一行泪水。

「……妾身亦羡慕能与士道一同生活的另一名妾身……」

明明决定最后不哭，却轻易打破誓言。

士道走向边哭边笑的六喰，一口气拉近原本遥远的距离。

打断六喰「啊──」的一声低喃，像是要实现最后的任性，使劲抱紧六喰。

「六喰……我答应你，我绝对不会死。」

彷佛回应两人最初相遇时六喰给自己的拥抱。

如今士道也紧抱住六喰，填满两人之间的缝隙。

「我绝对会让十香她们和另一名六喰幸福！绝对不会白费你为了我们不断战斗的心意！」

士道像是与另一名士道较劲，「宽恕六喰，疗慰她的心灵」。

疯狂的叹息伴随着苦涩心酸的另一滴泪水吐出。

「『所以』！下次轮到你幸福了！」

「！」

「约好了！下次见面时，一定要跟我约会喔！」

士道将手放在六喰的双肩上，拉开两人的距离，含泪笑道。

无法抗拒的喜悦充满胸口。

六喰斥责自己是个花心大萝卜，以呜咽而带哭腔的沙哑声音回答：「嗯。」

微微颔首。

奇迹终结。

两人的时间宣告结束。

在士道眼前化为光之碎片逐渐散落的六喰附上最后的话语，绽放微笑。

「谢谢你，士道──」

意识逐渐模糊。

被纯白的光之漩涡吞噬，一切慢慢被漂白。

接着，在最后残留的自我即将消逝前。

温暖的某人包覆住那一小片意识。

──你很努力呢，六喰。

◇

枫叶飘舞。

「…………咦？」

和煦的阳光照射着红色与黄色的树叶地毯，产生细微的斑驳树影。

六喰伫立在步道上发呆。

本应消灭的意识穿过白色隧道后，站着的地方是一处似乎能享受森林浴的恬静公园。

「…………怎、怎么回事…………妾身再次回到过去了吗…………？」

六喰内心动摇又困惑地环顾周围。

时节似乎是秋季，有些凉意。

似曾相识却又有些不同的景色。

这里是天宫市吗？还是梦境或幻想呢？

当六喰一无所知而仓皇失措时，突然察觉到某件事。

她的手脚好修长。

视线感觉也很高。

虽然无法俯看到脚尖的胸部隆起依旧，感觉却比记忆中的更加丰满。身上穿着的也是六喰不曾穿过的有些时髦的连身洋装。

完全不明白发生什么事的六喰下意识地想要抚摸自豪的长发时──发现了围在脖子上，不符合季节的「围巾」。

「────！」

瞬间，光芒乱窜。

脑海里被唤醒的是自己又非自己的某人的记忆。

与DEM的决战、坦白身分后对峙的崇宫澪、一度消灭又再度复活的十香、遵守与六喰之间的「约定」的心爱少年──

手机从背在肩上的小包包滑落，掉在地面的冲击导致萤幕显示出来。

映出的日期是九月十二日。

那是并非六喰的六喰与「他」所定下的──某个诞生(约定)之日。

「──！」

六喰立刻捡起手机，迈步奔驰。

就和初次回到过去那一天一样，寻找唯一的那个人。

六喰跑得上气不接下气。穿的鞋好难跑。逞强穿着这种高跟鞋的自己究竟是谁！

思绪和记忆、感情交杂在一起，赶往「他」正等着的碰头地点──

「六喰。」

听见一声呼唤。

挚爱的少年变成了青年。

唯独他的笑容不曾改变。

六喰找到在枫叶隧道等待的「五河士道」后，停下脚步，流下泪水。

「……郎君？不、不对……士道？」

「『两者都是喔』。」

士道对着屡次说不出话的六喰露出计画得逞般得意洋洋，又好似困惑的含糊笑容。

「我全都记得。无论是对六喰射击【十二之弹】，还是与另一名六喰生活至今的回忆……全都记得。」

「为、为何会如此？不对，倘若狂三所言为真，妾身理应会消失啊……！」

「那都是多亏了【九之弹】。」

士道一句话便揭开了能一次回答六喰所有疑问的真相。

「你没发现我将你送回过去时，除了发射【十二之弹】，还射击了【九之弹】吧？」

「……！」

「【九之弹】能与位于不同时间轴的人连接意识。你之所以没有消灭，也是因为这枚【九之弹】代替了狂三所说的『线』。」

六喰想起一件事。

在那个只剩两人存在的世界中，当〈刻刻帝〉的扳机扣下的瞬间，回荡的枪声「重叠在一起」，自己的意识染成一片空白！

原来发射出的子弹不是一发，而是「两发」。

与士道的缘分挽救了六喰本应消失的命运。

「那、那么，郎君……！」

「没错，我一直在六喰的脑海里观看这一切……但我当时奄奄一息，没办法与你攀谈。」

士道尴尬地搔了搔脸颊；六喰不断感到惊愕。

将六喰送回过去后，士道也一直在那个灭亡的世界独自忍耐、生活，同时等待着。

为了让六喰归来，等待着对他而言相当于永远的时间。

「我明明嫉妒得要命，回过神后却同样变成了『五河士道』。我的内心五味杂陈，算是情绪无处释放吧…………不过，喜欢六喰的心情变成了两倍。不对，比两倍更多吧？」

苦笑的士道立刻露出温和的微笑。

六喰不禁羞红双颊，因为她也跟士道一样。

深爱「郎君」的六喰与对「士道」抱持着超越家人的情感的六喰，两人的感情合而为一。「士道」并未将对六喰怀抱的爱情与另一名六喰重合，比任何人都还珍视至今。

这条有着修补过无数次的痕迹的围巾，是表示两人关系的铁证。

「我先跟你说……欢迎回来，六喰。」

「嗯、嗯！妾身回来了，郎君──」

「『那么，你做好心理准备了吗』，六喰？」

「──咦？──嗯嗯！」

「郎君」脸上原本温和的笑容立刻变成「士道」的调皮笑容，将六喰抱进怀中，夺走她的双唇。

六喰惊讶的脸蛋瞬间涨红。

起初僵硬的身体不久后逐渐放松。她稍微踮起脚尖，靠在心爱的青年身上。

甚至忘记了呼吸，当士道轻轻离开时，六喰有些喘不过气。

「你可要遵守『约定』喔。」

「嗯？所谓何事？」

「我不是说过了吗？下次见面时，一定要跟我约会。」

「啊──」

士道脸颊微微泛红，眉开眼笑。

瞪大双眼的六喰也充满喜悦，笑逐颜开。

少女的右手与少年的左手交缠在一起，两人同时迈开步伐，吐出一句：

「好了──开始我们的幸福(DATE)吧。」

Another Route 女性向士织

作者：橘公司

「呀～～！迟到了、迟到了～～！」

早晨，五河士织奔跑在前往私立拉塔托斯克学园的路上。

这个平凡的十七岁少女用四叶幸运草发夹夹住她的中长发，还算擅长烹饪，现在嘴里咬着烤成金黄色的吐司。

她身上穿着西装外套，胸前口袋有个「R」字图样。那当然是拉塔托斯克学园的徽章。来禅？不知道这所学校呢……

「呀！」

跑到转角处时，士织与从右方冲出的人影撞个正着。吐司从口中飞出去，士织也失去平衡，眼看就要跌倒在地。

结果并未如此。

因为士织撞到的人影用力紧抱住她。

「抱歉，你没事吧──嗯？我还以为是谁呢，这不是士织吗？」

「咦，啊──十流……？」

士织双眼圆睁，抬起头。

没错。映入眼帘的是拉塔托斯克学园剑道社主将，同时也是士织的同班同学，夜刀神十流。

这名美男子的最大特征是拥有一头乌黑如夜色的头发，以及一双水晶眼瞳。他比士织高一个头，体格健壮，五官刚毅中带着柔和。在校内甚至有他的粉丝俱乐部。

这时，十流「嗯？」地抬起头，嘴巴灵巧地接住了刚才从士织口中飞出的吐司，然后直接吃个精光。

「嗯，真好吃。幸好没有浪费美味的吐司……不过，刚才的滋味是怎么回事？明明是吐司，吃起来的味道却像黄豆粉面包。」

「啊……我涂了黄豆粉酱……」

「那是什么？真有意思。仔细说来听听吧。」

说完，十流突然将脸凑近。没有意识到自己帅气的男人的脸蛋迎面而来，令士织不禁羞红了双颊。

「──你在做什么啊，十流？」

这时，一道声音冒了出来。

循声望去，发现一名穿着与十流同样制服的少年站在那里──他是拉塔托斯克学园的学生会长，同时也是士织的同班同学，鸢一折远。

他拥有一头淡色的发丝与一身白皙的肌肤，容貌如人偶般端正。上述的条件与他苗条的身躯相辅相成，营造出一种人造物般的危险美感。顺带一提，听说他也有粉丝俱乐部。

「喔喔，折远。没有啦，我不小心撞到了士织。」

「那你没必要一直黏着她吧。离她远一点。」

折远如此说道，一把拉过士织的手。士织才刚从十流的臂弯里解放，这次又被折远逼到围墙边，遭到壁咚。虽是围墙，但还是叫壁咚。

「呀！」

「真是的……你未免太没有防备心了吧。充满破绽，令人看不下去……」

这次换折远将脸凑近士织，妖魅地摆动着长长的睫毛。

「哇、哇啊啊……」

「喂，折远！你要对士织做什么！」

当士织满脸通红、惊慌失措时，十流抓住折远的肩膀。

「干嘛，可以别碰我吗？」

「少啰嗦，那是我要说的。没看见士织很困扰吗！」

两人一如往常开始斗嘴后，一辆车突然在他们后面停下来。

是一辆车身很长的黑色豪华轿车。车身太长，根本看不见前端。

「──嘻嘻嘻、嘻嘻。哎呀哎呀，两位一早就这么有精神呀。」

车窗开启，坐在车内的人物发出独特的笑声。

这名少年拥有一头乌黑亮丽的发丝，皮肤如白瓷般白皙，细长的眼睛弯成邪魅的笑眼。他的左眼被医疗用眼罩遮住。

「──狂三！」

十流看见他的脸后，大声呼唤他的名字。

没错，他是时崎狂三。名字的发音念作KYOUZOU，不可能念作KURUMI。他是时崎财阀的公子，也是士织的同班同学。顺带一提，他也有粉丝俱乐部，会员好像都戴着猫耳发带。

狂三愉悦似的弯起一只眼睛，望向士织。

「早安，士织同学。十流与折远似乎很忙，就由我送你到学园吧。来，请上车。」

「咦？谢……谢谢……」

「──这样啊。不好意思啊，狂三。」

「──那就接受你的好意啦。」

士织有些犹豫地说完，十流与折远便紧接着点点头，坐进豪华轿车。

狂三见状，无奈地耸肩。

「唉，真是的。我可没有对你们说。」

「别说这种冷淡的话嘛──唔？这是怎样……车子里有零食和水果……？」

「正好，我还没吃早餐，就不客气了。」

「啊！等一下，那是特地为士织同学准备的──」

这次换三个人吵闹地斗起嘴来。

士织脸颊流下汗水，苦笑着接受好意，坐到车上。

超长豪华轿车摇晃了几分钟后。

士织一行人抵达私立拉塔托斯克学园。

刚才快要迟到的士织因为搭便车，大幅缩短了时间。她向司机（猫耳）道谢后下车。

就在这个时候，有人向士织攀谈：

「──啊，姊姊，我出门的时候你不是还在家吗！」

「咦？啊──麻琴。」

站在那里的是士织的弟弟五河麻琴。

这个可爱的少年最大的特征是一对如橡实般圆滚滚的眼睛，围在脖子上的白色领巾和含在嘴里的加倍佳棒棒糖是他的正字标记。另外，麻琴也有粉丝俱乐部，大半会员是高年级生，但她们都称呼士织为「姊姊大人」。

「咦～～好奸诈喔～～我也想搭车上学～～」

「啊哈哈……抱歉、抱歉。不过，我也只是碰巧搭了便车罢了……」

当士织正在安抚麻琴时，位于麻琴后方的一群少年依序向她打招呼。

「士织，早安。」

「呵！你今天也很漂亮呢，看得四糸宗的心情也很美丽哟。」

低下头如此说着的，是特征为蓬松头发与柔和五官的少年，还有戴在他左手的兔子手偶。

他们是麻琴的同班同学冰芽川四糸希与他的伙伴「四糸宗」。

他们竟然各自有粉丝俱乐部，四糸希粉丝俱乐部的会员叫作「小兔子」，而「四糸宗」粉丝俱乐部会员则叫「御家人」。

「…………早。」

从四糸希背后语气冷淡地如此说着的，是一名在西装外套底下穿着帽T的少年。头发到处乱翘，双眸带着不悦──他是四糸希的好友，镜野七槻。

顺带一提，原本不上学的他又像这样正常上学的来龙去脉，换算成文库的话，大概可以写成约两百五十页的故事，这次因为篇幅的关系，就此割爱。

他也有粉丝俱乐部，但会员主要是在网路上进行活动，几乎没有露面过。会长的网路昵称是「十六夜」，但没有人知道其真实身分。

「唔嗯。真是个美好的早晨呢，郎君。」

而最后说话的，是一名说话方式带点古风味道的少年。

这名将长发整齐地盘起，身材娇小的少年，名叫星宫喰六。他也是麻琴的同班同学。

顺带一提，他称士织为「郎君」的原委，换算成文库的话，大概可以写成约四百页的故事（以下省略）。

他的粉丝俱乐部通称「行星群」，会员彼此以行星的名称称呼已成惯例。会长的代号是「月」，但没有人知道其真实身分。

「嗯，大家早安。」

士织面带笑容打招呼后，四糸希与喰六便微微一笑，七槻则是一脸害羞地挪开视线。

「那我们走吧。」

士织如此说完便穿过校门，走向校舍。

于是，十流、折远和狂三也紧跟在后。

结果──

「──呼哈哈哈哈！审判之门已被薄暮之铁链封锁！欲至约定之地，只要念诵规定之咒语便可！」

「翻译。他说：我也想更靠近士织，却因为读隔壁班，没办法实现。至少希望上下学时能跟士织打招呼。」

「可以不要随便帮我配副声道吗！」

士织一行人来到校舍后，便看见两名长相一模一样的少年宛如金刚力士像，站在鞋柜的左右两侧，发出宏亮跟平静的声音。

站在右侧的是用银饰妆点穿得随性的制服，右手缠着绷带的少年。

站在左侧的则是将制服穿得整整齐齐，戴着细框眼镜的少年。

他们是士织隔壁班的双胎胞，八舞耶津矢与八舞结弦，分别管理运动社团与文化社团。

顺带一提，他们除了耶津矢粉丝俱乐部、结弦粉丝俱乐部，还有耶×结粉丝俱乐部与结×耶粉丝俱乐部，据说日日夜夜不停展开以血洗血的抗争。

「耶津矢、结弦，早安。你们今天也很朝气蓬勃呢。」

「……！喔、喔。早安……」

士织说完，耶津矢脸颊微微泛红地回应。乍看之下个性狂野的少年竟然会做出这样的反应，看起来莫名可爱。

于是，结弦呢喃般接着说：

「读心──糟糕，士织果然超可爱的。好香喔……好想跟她结婚……耶津矢心里这么想。」

「结弦～～～～～～～～！」

耶津矢满脸通红，大喊着打算抓住结弦。

不过，结弦轻轻一闪，就这么往校舍内跑去。

「退散。那么，待会儿见。」

「给我站住，结弦～～～～！少在那边乱说话～～～～！」

两人留下喧闹声跑走了。顺带一提，结弦参加的虽是文化社团，脚程却快得不输耶津矢。

「啊、啊哈哈……两人真是老样子呢……」

士织露出不知是今天第几次的苦笑后，在鞋柜处换上室内鞋，走进校舍。

于是，不久后发现走廊前方聚集了一堆人。

「嗯……？怎么回事？」

士织感到疑惑，从学生们的缝隙窥探前方──

「──啊！哈妮！我等你好久了！」

位于人群中心的人物眼睛立刻闪闪发光，奔向士织身边。

那是一名高挑的少年，五官端正，手脚修长，拥有令人心荡神驰的美声。

──他是诱宵璃九，拉塔托斯克学园三年级生，也是目前活跃于歌坛的当红偶像。不只校内，甚至还有官方粉丝俱乐部，其他粉丝俱乐部的会员数跟其无法相比。

「呀！璃、璃九学长……！」

士织吃惊得缩起身体，他便牵起士织的手，环抱她的腰，摆出宛如花式滑冰选手或歌剧演员的姿势。

「啊啊，哈妮！见不到你的这几天，我的心有好几次就快要撕裂了！来，为了庆祝我们的再会，给我一个热吻吧──」

说完，璃九「嗯～～……」地嘟起嘴唇。

「哇、哇啊啊……」士织只能不知所措地羞红脸颊。

于是，站在士织背后的十流与折远把璃九从士织身边拉开。

「喂，璃九！你这是做什么！」

「──喔喔喔！十流！折远！还有其他人！」

不过，璃九毫不退缩，而且情绪比刚才更高涨，容光焕发。

没错。其实这个诱宵璃九超级喜爱美丽的美少年（双重形容）。

「我好想你们兄弟俩啊！来个再会的拥抱吧！」

璃九闪亮☆地眨了眼，扑向十流。不过，十流凭借着与生俱来的运动神经轻易地闪过。其他人为了逃离璃九的拥抱，也当场躲闪。

被抓住的只有之前拒绝上学又运动不足的七槻。

「七槻，抓～～～～到～～～～你了～～～～！来～～吧，磨～～蹭磨蹭磨蹭，嗅～～～～嗅嗅！我要把头钻进你连帽衣的兜帽里面！」

「呀──────────！」

七槻的惨叫声响彻整个拉塔托斯克学园的走廊。「哎呀哎呀……」「这可真是……」周围的观众只是羞红着脸颊，将这幅光景拍下来。

引起这场骚动后──

「啊～～……真是的，你们在做什么啊？我因为宿醉头痛得要命，别那么吵好吗……」

大概是听到走廊的骚动，一名男教师踏着缓慢的步伐从走廊深处走来。

这名男子头发乱七八糟，戴着眼镜，长着稀稀疏疏的胡渣。

他是本条苍二，这所学园的美术教师。顺带一提，他也有粉丝俱乐部。这所学园似乎存在着许多专爱废物男的麻烦奉献型女孩。

「老师！」

「喂～～给我分开。不纯洁同性交往在家里做就好。」

「好的～～──反正我已经接种够多的七槻元素，就到此为止吧。」

璃九意外老实地放开了七槻。短短十几秒就变得像枯木的七槻软弱无力地瘫倒在地。

「七、七槻……！」

四糸希担心地冲向七槻。

这次换苍二蹲在他旁边。

「唉嘿嘿，小七，恭喜你保住一命。这都是多亏本大爷我！的帮忙！」

「……你、你想说什么啦……」

「没有啊～～只是这周末，你可以再来我家帮我『工作』一下吗……当然不会亏待你的。」

说完，苍二露出意味深长的笑容。

「哎呀！」观众们听见这句话后，脸颊更加通红了。

……其实苍二以「本条二亚」这个笔名连载少女漫画，只是拜托七槻担任漫画助手──但听在旁人耳里十分暧昧。

「……本条老师。」

就在这时，苍二的背后冒出一道低沉的声音。

「嗯？怎样？有其他人想帮我……──」

苍二回过头，顿时止住话语。

理由很单纯。因为站在那里的不是学生，而是在西装外披着白袍的男性。

──他是村雨令司，拉塔托斯克学园的物理老师。爱困的双眸，用眼镜遮住刻在双眸下深深的黑眼圈。

顺带一提，他也有粉丝俱乐部。由于校内所有粉丝俱乐部会员人数加起来超过全校学生的数量，推断有不少人参加复数个粉丝俱乐部。有些粉丝俱乐部不允许这种行为，似乎偶尔会有叛徒告密的样子。

「……你还有工作要做吧。跟我走吧。」

「咦？啊……不，令令，我肚子有点痛……」

「……那可不得了。必须立刻进行开腹手术才行。」

「突然要进行外科手术？」

令司揪住苍二的后颈，拖着他离开现场。学生们见状，一脸「又来了……」的表情苦笑。

「真是的……苍二老师一点都没变。」

十流无奈地搔了搔头，面向士织。

「──好了，走吧，士织。小珠老师要来了喔。」

「啊──嗯。」

士织轻轻点头后，再次迈步前往教室──顺带一提，小珠老师是士织等人的班导师，冈峰珠三郎老师。

「…………呼……」

士织和大家走在走廊上，发出旁人听不见的叹息。

──热闹、愉快、有点吵闹的拉塔托斯克学园的日常。全是帅哥的学园生活。

「…………」

不过对士织而言，那并非全然是快乐的日子。

士织瞥了一眼和她并肩同行的十流与折远的侧脸。

「嗯？怎么了，士织？」

「……！没、没什么。」

直觉敏锐的十流察觉到士织的视线后，如此说道。士织脸颊泛红，连忙将脸转回前方。

──即使平时正常地应对，某个不经意的瞬间却会非常在意他们。士织像要甩开脑海里蒙上的薄雾，用力摇了摇头。

不过，这也无可奈何吧。

因为士织从这所学园毕业之前──必须做出一个选择。

◇

──一切的开端，始于约三个月前。

「私立拉塔托斯克学园……吗？」

士织嘟哝着念出手上信封写着的名字后，面向前方。

那里有着一扇双开式大门，门上刻着「学园长室」四个字。

「……话说回来，突然要我转进这所学园……究竟是怎么回事……？」

士织困惑地嘀咕。

没错。士织并非自己决定就读这所学园，而是某天突然收到没有报考的合格通知书，接着又收到制服和教科书，还顺便向她之前就读的学校提出转学申请。

老实说，士织觉得莫名其妙，超恐怖的。

但就算跟校方解释自己并未提出转学申请，校方也不接受，不管去哪里询问，也像是事先商量好的一样只说「请到拉塔托斯克学园」，自己只好来到这里。

当然，她不打算老老实实地转进这所学园。虽然基于方便，穿上了拉塔托斯克学园的制服，但真要说的话，今天算是来要求校方对这一连串难以理解的事情做出说明。

「…………」

士织深吸一口气后，下定决心，敲了敲门。

于是，门内立刻传来一道含糊的声音。

『──请进，门没锁。』

这道声音听起来很年轻，语气平易近人，不像是想像中学园长给人的印象。士织尽管觉得疑惑，还是回答「打扰了」，推开大门。

室内很宽敞。墙壁上并排着疑似历代学园长的肖像和各种奖杯、奖状等物品，附近有会客用的沙发和桌子，靠里面的地方能看见一张高级办公桌和面向后方的大椅子的椅背。

「──你终于来了啊，五河士织同学。」

椅背后方传来这样的声音，感觉比隔着一扇门时听到的声音更加高亢。

不过，既然在学园长室，肯定就是学园长吧。士织露出锐利的视线发言：

「……请问这是怎么一回事？我不记得我有提出转学申请。」

「嗯，我想也是。不过很抱歉，此事已定。从今天起你必须就读这所拉塔托斯克学园──对了，不用担心学费的问题。你是以特别奖学生的身分转进来，免除所有学费。如果还有其他必要的东西，尽管说，我会尽量协助你。」

学园长如此说道，从椅背后方露出一只手，指尖夹着附有小棒子的糖果。

听见这优待得令人产生疑虑的条件，士织皱起眉头。

「……我没有在问这种事。我的意思是你们太恣意妄为了。你们让我转进这所学园究竟有什么目的？」

「目的啊──」

学园长如此说道，慢慢转过椅子。

不久，便揭晓了原本隐藏在大椅后面的面貌。

「咦────？」

士织见状，不禁双眼圆睁。

不过，这也是理所当然。若是处于同样的状况，就算不是士织，肯定也会露出一样的表情。

──假如看见自己的弟弟就坐在学园长的椅子上。

「麻、麻琴……？你在这种地方做什么……」

士织傻眼地呢喃，学园长──五河麻琴便将手中的糖果扔进嘴里。

「看了不就知道？我是学园长啊。」

说完勾起嘴角。

他的表情跟语调令士织更加混乱。

现在位于眼前的是弟弟麻琴，绝对无庸置疑。不过，现在露出狂妄笑容的麻琴与平常天真烂漫的麻琴，实在不像是同一人物。

仔细一瞧，平常总是围在脖子上的正字标记白领巾，变成了黑色。

「麻琴是……学园长……让我转进这所学园……？咦……？等一下……完全搞不懂。这到底是怎么回事啊……？」

士织扶着头困惑地说道，麻琴便一副「也难怪会有这种反应」的样子耸了耸肩。

「哎，也难怪你会脑子一片混乱。你只要慢慢理解状况就好了。」

「不过──」麻琴接着说道：

「士织，你就读这所学园已经是板上钉钉了，不论有任何理由都无法更改。你必须在这所学园──做『某件事』。」

「某件事……？」

士织在依然被混乱与困惑支配的情况下反问。

于是，麻琴用手指夹住含着的糖果棒，直接指向士织。

「没错──同学、学弟、学长、教师……谁都行。

『你必须在毕业前，从这所学园中选出你的新郎』。」

「咦────」

听见麻琴突如其来的宣言──

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦──────！」

士织发出当天最响亮的声音。

◇

「……要我选出……新郎……」

士织用擀面棍擀平饼干的面团，一边嘀咕。

现在是第六节课，家政科的烹饪实习。士织用三角巾绑住头发，围着可爱的围裙，勤奋地做饼干。

不过，在这样的瞬间也令她突然想起这件事。

──结果转学的事情无法更改，士织最后还是就读了私立拉搭托斯克学园。

说不反感是骗人的，但校方已经完全受理文件，无法回去原本的学校就读，根本没有选择的余地。

话虽如此，拉塔托斯克学园本身绝不是什么不好的地方。有最新锐的设备、充实的课程、性情温和的学生们……老实说，甚至觉得让她学费全免就读这所学园真的可以吗。

而且说什么新郎的，也不过是麻琴自说自话罢了。这种事要靠时机和感觉，就算士织有心上人，对方也有选择的权利吧。

士织只想正常地享受校园生活，自然而然地毕业就好──

……转学几天的期间，士织一直抱持这样的想法。

不过，之后在拉塔托斯克学园度过约三个月。

士织的周围化为帅哥☆天堂。

而且每个帅哥动不动就和她搞暧昧，从未和异性交往过的士织每天都心跳不已。

「……不过，当然有可能是我误会了啦！」

士织嘟哝着过于大声的自言自语后，拿出饼干模具，以迅雷不及掩耳的速度，叩叩叩叩叩叩叩──地压模。周围传出「「喔喔……！」」这样的骚动。

「──织、士织。」

「……咦？」

听见有人突然呼唤自己的名字，士织抬起头。

于是，便看见眼前站在一名围着围裙、绑着三角巾的女学生──她是士织的同班同学，殿町宏子。

「你……到底打算做多少啊？是要开店吗？」

宏子傻眼地说道。

士织看向手边后，发现那里摆着无数个饼干面团。

「啊……抱歉。我好像发呆了一下……」

「是、是吗……发呆归发呆，手脚倒是挺快的嘛……」

「我已经习惯成自然了。因为我是个厨艺还不错的平凡女孩……」

「会这样自称也是满少见的……」

宏子流下汗水如此说道，但立刻又打起精神，叹了一口气。

「算了。快点烤好吧。这里的大型烤箱应该放得下这么多饼干吧。」

「啊──嗯。」

士织回答后，宏子便露出意味深长的笑容，挨近士织。

「……所以？你打算送给谁？」

「咦？」

「咦什么咦。难得做了饼干，不有效活用未免太浪费了吧──十流？折远？狂三？还是隔壁班的耶津矢、结弦兄弟？啊，一年级的四糸希、七槻和喰六也不错呢。我可不允许你回答弟弟麻琴这种安全牌的答案喔～～啊，不过如果你是真心的，那就另当别论。」

「不、不，那个……」

「──啊！该不会是璃九大人吧？呜哇～～竞争率本来就已经够高了，如果连你也参战，我根本赢不了你～～还是苍二老师……？那个人没有在下厨，感觉会很渴望这种手工饼干，收到应该会很高兴吧？还有物理的令司老师这条路……不过，我觉得那个人算是攻略所有角色后才会开放路线的隐藏角色。」

「……你在说什么啊？」

士织歪过头后，宏子便摆摆手，发出「哎呀」一声。

「别在意，只是朋友角色的血液骚动了一下。」

「这、这样啊……」

宏子说的话有种不容分说的说服力。老实说，士织搞不太清楚，反正就是那么一回事吧。

「不管要送谁，都得好好做才行。好了，快点快点。」

宏子说完，在烤箱的烤盘上铺上烘焙纸。士织点了头，将面团等间隔排在烘焙纸上。

「……要送给谁啊……」

士织拿着爱心形状的饼干面团，低喃这句话。

◇

「──好了，回家吧，士织！」

放学前的班会一结束，十流便精神奕奕地对士织如此说道。明明上了一天课，他的脸上却不见任何疲惫的神色。不愧是剑道社的主将。

「啊，嗯。你今天不用去社团吗？」

「嗯，今天休息，所以可以到处逛逛。如果你有想去哪里逛──」

就在这时，十流像是察觉到什么，止住话语，然后动了动鼻子。

「……这是什么味道？好香喔……」

「咦？啊……该不会是这个吧……？」

士织从挂在书桌旁边的纸袋中拿出一小包饼干。

于是，十流惊讶地双眼圆睁。

哎，不过这也难怪吧。因为在女生进行烹饪实习的期间，男生正在工艺教室做其他实习。

「该不会是饼干吧……？」

「嗯。刚才上烹饪实习课烤的。」

「……！而且是……刚烤好的……？」

十流皱起眉头，指尖颤抖着。看见他夸张的反应，士织不禁笑了出来。

「方便的话，要不要尝尝看味道？」

「──可以吗！」

「嗯。不过，我不保证好吃就是了。」

「哈哈，士织做的饼干怎么可能不好吃嘛。」

十流爽朗地笑道……其实士织是谦虚才这么说的，但听到对方如此率直地回答，不免感到有些难为情。

「嗯？怎么了？」

「没有，没什么。那么，这个──」

当士织想把那包饼干递给十流时，突然止住话语。

理由很单纯。因为士织拿在手上的饼干瞬间消失了。

「咦？奇怪？」

「──折远！」

当士织眨着眼感到疑惑时，十流望向右方呼唤折远的名字。

士织循着十流的视线转过脸，便看见折远拿着那包饼干。看来是在那一瞬间抢走了士织手上的饼干。

「你干嘛抢走士织的饼干──」

「──那是我要说的吧。竟然偷跑，这样不好吧？」

「什么……？」

十流皱起眉头说道，有人突然拍了一下他的肩膀──是狂三。

「折远说得没错。竟然抛下我们，想得到士织的饼干，未免太不像你的作风了。想要获得饼干，就堂堂正正地争取如何？」

「你说……堂堂正正？」

于是，彷佛就在等这句话似的，教室前方的门正好在此时开启。

「──被我听到了！」

「──失礼。八舞兄弟参战。」

隔壁班的耶津矢与结弦摆出帅气的姿势登场。

「咦？咦……！」

正当士织对突如其来的事态感到不知所措时，这次换教室后方的门被使劲打开。

「士织学姊的饼干……我不会输。」

「呵呵呵！四糸宗粗暴的部分要久违地苏醒啦……」

「唔嗯。既然是郎君亲手做的饼干，我如何能不争战呢？有星形的吗？」

「……呃，我是无所谓啦……」

一年级的四糸希＆「四糸宗」、喰六、七槻陆陆续续地露脸。明明教室在其他楼层，赶来的速度还真是惊人。

不过，事情并未到此为止。紧接着换教室的窗户被一把打开。

「听到哈妮的饼干，我可没办法坐视不管！不过，放心吧。我可不会独占，会分给大家──用嘴巴喂！」

「──哈哈！热闹起来了呢。好，这场比赛，本条苍二我赢定了！」

「你们是从哪里冒出来的啊！」

看见从教室窗户冒出来的璃九和苍二，士织哀号。不过除了士织，似乎没有任何人在意。

「──也好。你们够资格当我的对手。士织的饼干我要定了！」

「那是我要说的好吗？我才有资格吃到士织的饼干。」

「嘻嘻嘻嘻嘻──就拿来配我的下午茶吧。」

「呃……那个～～……用不着争成这样……」

士织脸颊流下汗水，试图阻止，但燃起斗志的少年们早已浑然忘我。

就这样，与士织本人的意志无关，士织的饼干争夺战迳自拉开序幕。

「──事情就是这样！现在开始举办第一届争夺士织饼干，怦然心动☆男子水上相扑！由国民哥哥本条苍二为您进行实况播报，解说则由战栗的冷血压，村雨令司老师负责！」

「……为什么是我？」

设置在泳池畔的实况播报台传来这样的声音。

拉塔托斯克学园自豪的室内游泳池，如今设置了男人决战的舞台战场。

到底是从哪里拿来的？泳池的水面漂浮着一块正方形大浮板。浮板表面画了一个圆，看起来像是土俵。

而换上泳裤的少年们在泳池边排成一排。

紧实的腹肌、看起来强而有力的上臂二头肌、感觉有弹性的臀大肌到股二头肌的线条，各种肌肉在狂欢。士织看见他们的模样，小鹿乱撞个不停。

顺带一提，所有人都穿着包覆到大腿或脚踝的竞泳泳裤，只有璃九穿着大胆的三角泳裤。

另外，不知为何，在实况播报台的苍二与令司也穿着泳裤，令司甚至套上一件白袍。性癖爆发。

「水上相扑……换句话说，就是在那个土俵上互相推挤，掉到水里的人算输──没错吧？」

狂三将手抵在下巴说道。于是，负责实况播报的苍二大幅度地点了头。

「没错！但是不只如此。这次采用的是生存游戏方式！也就是说，所有参赛者站到土俵上，同时开始对战，到最后还站在土俵上的人就获胜！」

「「…………！」」

听见苍二的说明，少年们露出严肃的表情。

不过，这也是理所当然。因为一对一与生存游戏的战斗方式肯定完全不一样。

少年们彼此对看──土俵本来就不稳了，若是被复数人盯上，想必很难站稳吧。究竟要先干掉谁，又要如何存活下来，明争暗斗似乎已经开始了。

不过，在这样的状况下──

「──喝！」

有一道人影完全不管现场暗潮汹涌，从泳池畔跳到土俵上──是十流。

「简单来说，只要把所有人打到水里就可以吧？嗯，浅显易懂。所有人同时放马过来吧！」

他发出穿透力十足的声音撂下狠话，勾了勾手指示意大家展开攻势。

「「…………」」

看见他那完全没有心机的模样，其他少年莞尔一笑。

「哼──也罢。就让你遭飓风吞噬，沉入深渊吧！」

「应战。堂堂正正地决胜负吧。」

「我、我也……不会输！」

少年们各自吐出上述的话语，陆陆续续站上土俵。顺带一提，所有人都轻盈地从泳池畔跳到土俵上，只有七槻是先跳进泳池再爬上土俵。爬上土俵时，四糸希还拉了他一把。

「唔嗯……看来吾亦必须拿出真本事才行呢。」

最后留在泳池畔的喰六一口气脱掉披在肩上的运动服。

「「什么……！」」

看见他的模样，少年们瞪大双眼。

因为在少年当中身材较娇小的喰六体格锻炼得非比寻常。倒三角的身材、六块腹肌、彷佛停了小型吉普车的肩膀，练到这种程度，想必也曾难以入眠吧。

「好、好健美的身材啊……！」

「你对他的身材有什么看法……」

「我比较想知道他是怎么练的……」

大家你一言我一语，脱口说出像是格斗士的话。不过，喰六本人却歪过头，不太明白大家为何反应如此热烈。

「……唔嗯？尔等所言何意啊？吾之身材很普通吧。」

喰六一脸疑惑地如此说道。看来并非谦虚，而是真心这么认为。

接着，喰六跳上土俵，所有参加者已抵达战场。

一触即发的紧张感笼罩着整座泳池。

「──嘿嘿嘿，很有干劲嘛。准备万全的感觉。那么，士织，请对大家说句话吧～～」

说完，苍二突然要求士织发表意见。完全大意了的士织发出变调的声音「咦！」了一下。

「呃～～……开、开始我们的……对战(DATE)吧？」

结果只说得出这种不知所云的台词……但对大家而言，有这句话就足够的样子。已经处于临战态势的少年们散发出更加浓密的气魄。

「好耶，那比赛要开始喽～～！发气扬扬──尚在场内！」

然后，随着苍二的声音──

「「──喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」

男人们的战争开始了。

聚集在土俵上的少年们同时互相推挤，原本就不稳定的水上土俵剧烈摇晃。

「呼────！」

「唔，真有一套！不愧拥有神代猎人(Orion)的称号……！」

「佩服。不愧是折远大师。不过，结弦与耶津矢也不会输。」

「嘻嘻嘻──看来必须解放我封印在左眼的力量了──呃，哇、哇哇……！」

「呀哈～～！狂三有机可乘～～！」

「四、四糸宗……」

「──唔嗯……！好惊人的臂力啊，十流……！」

「喰六你也不遑多让啊！下手真重啊──！」

「呵！好大的力气，七槻。完全挣脱不开。」

「呀──────────！」

参加者进行以上的对话。

少年们的战争在水上土俵各处热烈上演。

飞溅的汗水、响亮的推打声、互相碰撞的大胸肌。

令人目眩神迷的肉体世界在那里扩展开来。

「哇、哇啊啊……」

「──哎呀，士织观看男人们的热战，脸颊变得红通通的！担任解说的令司老师，这究竟是怎么一回事！」

「……其实有资料显示，她可能是隐性的恋肌肉癖。」

「喔喔，这事实太令人震惊了！各位加油啊！士织的视线紧盯着你们的肌肉啊！」

「别、别乱说！」

士织不禁对令司与苍二发出哀号般的声音。

不过，苍二并未就此退缩。他扬起嘴角，接着说：

「……所以？士织你喜欢哪边的肌肉？」

「…………腹斜肌。」

「套出答案了！各位！不要忘了秀出你们的腹斜肌！」

苍二高声大喊。不假思索脱口回答的士织满脸通红地抱着头。

──就这样，在水上展开激战后数分钟。

「唔哇……！」

「唔──！──」

一个又一个参加者从土俵上淘汰──

最后只剩下两名少年。

「……剩下你啊，折远，我早有预感会是你了。」

「……十流。」

最后两人──十流与折远，压低上半身面对面。

两人因为先前激战所流下的汗水与飞溅的水花，全身都湿了。紧贴在额头与后颈的发丝又显得格外性感。

「…………」

「…………」

十流与折远一语不发地四目相交。

连眨个眼都不允许的紧张感，稍有疏忽便会坠入死地的紧迫感。

只有从两人的发梢滴落的水珠静静地刻划着时间。

不过──

「──啊，那里竟然有黄豆粉面包在天空飞。」

「什么！」

本以为会持续到永远的均衡状态，没想到轻而易举便崩塌了。

折远的一句话令十流转头望向后方。

折远趁机瞬间缩短距离，将十流逼到土俵边缘。

「什么……你骗我！根本没有黄豆粉面包在天空飞啊！」

「我没有骗你。野生的黄豆粉面包逃跑的速度很快，你只是追丢了吧。」

「这、这样啊……你当我三岁小孩喔！」

十流咆哮般说道，大腿用力，踏稳土俵，健壮的臀大肌呈现紧绷的状态。大饱眼福。

「乖乖地落水吧。能得到士织饼干的是我……！」

「开什么玩笑！士织的饼干──是我的啦～～～～～～！」

十流将手绕到折远的背后，抓住他的泳裤后，直接以上手投的要领将他扔向土俵外。随后响起「扑通！」一声巨大的声响，折远沉入泳池。

「──胜负已定～～～～！第一届士织饼干争夺战的胜者是──夜刀神十流！」

苍二高声宣言后，排在泳池畔的淘汰者们发出欢呼。

十流肩膀大幅上下摆动，剧烈地喘了片刻，不久撩起濡湿的浏海，对士织露出爽朗的笑容。

「……！」

看见他那天真无邪的表情，士织不禁小鹿乱撞。于是，令司温柔地推了一下士织的背。

「……好了，将奖品颁发给胜者吧。」

「啊……好、好的。」

士织拿起一包饼干，走到泳池旁。

接着，将饼干递给站在土俵边缘的十流。

「呃，那个……恭喜你……其实这种东西不需要你大费周章赢来……但还是请你收下。」

「你在说什么啊？我很高兴喔──谢谢你，士织。」

十流微微一笑后，拿起士织递给他的饼干。

不过，就在这个时候！

「……呜哇！」

浮在水上的土俵突然摇晃了一下，随后饼干从十流的手中滑落，掉进水中。

「……噗哈……唔！输了吗……」

紧接着，折远冒出水面，一脸不甘心地咬牙切齿。看来是沉入水中的折远浮上来时，导致土俵晃动。

他似乎没有恶意──十流却异常失落。

「啊，啊，啊────士织的饼干……我、我怎么会这么不小心……」

他双手颤抖，当场抱头跪下，脸上明显浮现阴郁的绝望神色。

「那、那个～～……」

就算再怎么期待饼干，未免也有点太夸张了吧。士织脸颊流下汗水，正打算开口安慰他。

──然而，下一瞬间……

「咦……！」

士织不禁瞪大双眼。因为在土俵上蹲下蜷缩着的十流身体竟然散发出漆黑的气息。

「这、这是什么……！」

「……糟糕，是反转──」

当士织感到不知所措时，位于后方的令司如此说道。

「反、反转！那是什么！」

「……十流他们如果感到强烈的绝望，便会反转。拜托你，士织，能让他恢复原状的，只有你了。」

「这是什么唐突的设定！话说，根本没有解释到任何东西啊！」

士织发出哀号般的声音，但她明白这件事非同小可。在这段期间，包围住十流的气息也逐渐变强，愈来愈浓。

「十流究竟……会变得如何呢？」

「……详细情形不清楚。不过恐怕──」

「恐怕怎么样？」

「……会变成和平常的十流性格截然不同，傲慢的大男人帅哥吧。」

「…………」

感觉变成那样好像也挺迷人的。不过，士织用力摇了摇头甩开这种想法。

十流这么痛苦，不能放着他不管。

不过，士织又能为他做些什么呢──

「……！对了，搞不好行得通──」

士织灵光一闪，肩膀一颤后，从带来的纸袋中拿出「某样东西」。

「十流！恢复原状吧！十流……！」

然后发出蕴含祈祷的呐喊声，同时向十流伸出手。

于是──

「…………嗯，唔……嗯唔……这、这是……」

十流咬了一口士织递出的东西后，立刻露出吃惊的表情抬起头。与此同时，原本笼罩着他的气息烟消云散。

「饼……干……？」

十流反覆品尝舌头感受到的滋味，并且发出声音。

没错。士织递给十流的东西──正是她亲手烤的饼干。

虽然完全搞不懂所谓的反转是什么样的现象，似乎是因为不小心让饼干掉到水里造成的。既然如此，只要让十流吃饼干，或许就能让他恢复原状吧。

「嗯。其实……」

士织有些犹豫地说着，打开她带来的纸袋。

袋子里装满了好几包饼干。

「什么……这是──」

「啊哈哈……其实我烤太多了，本来打算送给大家。但是你们情绪太高涨，我不好意思泼冷水……」

士织「啊哈哈」地苦笑后，一脸抱歉地缩起肩膀。

「真是抱歉……要是我一开始就说出来，事情就不会演变成这种地步了……」

「……不，我才应该跟你道歉。看来给你添麻烦了。不过──」

「咦？」

士织歪过头后，十流露出太阳般的笑容。

「──士织烤的饼干果然超级好吃的！」

◇

「──饼干争夺战啊。啊哈哈，感觉很有趣呢。」

拉塔托斯克学园的学园长室内。

五河麻琴坐在椅子上，愉悦地笑道。

「是的。十流一度差点反转，但因为士织灵机一动，才平安无事。」

如此说着的是站在麻琴右边的高挑美女──神无月恭子。她是拉塔托斯克的副学园长，对尚未变声的少年的膝盖后侧异常执着。

「虽然进度缓慢，也算是有进展了……吧？那么，士织究竟会选谁呢──」

「──不能再拖下去了。还有一年半就要毕业，士织必须在毕业前选出新郎才行。」

紧接着回答麻琴的是站在他左边的少年。

乍看之下就是人类──然而，并非如此。

是拉塔托斯克学园引以为傲的美少年AI「玛利欧」，透过对人用的人体介面对话。

「我知道。不过，太焦急也不好吧？情急之下选出的对象，未必是最佳的新郎。」

「你说得有道理。不过，若士织在毕业前没有选出对象，果然还是由我这个不才的玛利欧当她的新郎吧。Here we go！」

「『果然』是怎样啊。又在乱说……」

「Mamma Mia。那么，如果士织到最后都没有选出新郎，你打算怎么办？」

「咦？那当然是──」

「当然是怎么样？」

「……没、没什么！」

玛利欧目不转睛地窥探麻琴的脸庞。麻琴羞红着脸颊移开视线。恭子「呼！呼！」地喘着大气，注视着这幅光景。

就在麻琴等人做着这些事情的时候，突然响起「哔哔！」声，随后嵌在学园长室墙上的萤幕投影出画面。

『──嗨，你好啊，五河学园长。』

「……！理事长！」

麻琴肩膀一震，反射性地站起来。恭子与玛利欧也立刻挺直身子。

萤幕上显示的是一名坐着轮椅，气质优雅的老妇人，与随侍在侧的眼镜男──他们分别是拉塔托斯克学园理事长艾莉莎白·伍德曼，与她的秘书格连·梅瑟斯。

『呵呵，用不着那么紧张。坐下吧。』

「是……」

麻琴闻言，再次坐回椅子上。

于是，艾莉莎白露出柔和的笑容接着说：

『所以，你姊姊的状况如何？有喜欢的人吗？』

「是……她现在与十二名男学生，还有男教师，处于特别亲密的状态。我想一定能从中选出新郎。」

「你倒是若无其事地把自己也算进去呢。」

「……你可以安静一点吗！」

玛利欧从旁插嘴。艾莉莎白面带微笑望着这幅情景。

不过，她马上又垂下视线，深深叹息道：

『……我对你姊姊很过意不去呢。毕竟算是半强制地逼她选出人生的伴侣。』

「您别这么说。我十分明白这件事足以左右这所学园，甚至是这个世界的命运──倘若〈乐园的圣女(Eve)〉没有遇见〈新郎(Adam)〉，这个世界会──」

『……是的。所以才需要你们──她还不知道自己的使命与命运吧。不过，她总有一天会察觉的。为此必须找出〈智慧果实〉，在终焉的钟声响起前──』

「交给我吧。我不会让DEM学园的艾琳·威斯考特与亚连·梅瑟斯称心如意。〈守护者〉与〈蛇〉必须──」

「虽说不用回收，但未免也埋下太多随便的伏笔了吧？」

「……你可以安静一下吗！」

麻琴忍不住大声斥责再次插嘴的玛利欧。

就在这个时候──

学园长室响起尖锐的警报声。

「……！怎么了，玛利欧？到底发生什么事？」

「──确认市内发生空间震动。有人打算现身在这个世界。」

「什么……！难道是──」

麻琴屏住呼吸，艾莉莎白便微微皱眉。

『……来了吗，〈阿尼玛斯之器〉？那么……我们〈圣女〉的选择会是──』

◇

「────咦？」

从拉塔托斯克学园回家的路上。

士织突然停下脚步，仰望天空。

没来由地有种会发生「什么」的预感。

于是，下一瞬间──

「呀……！」

士织不禁用手臂挡住脸，发出哀号。

因为道路前方的空间突然歪斜扭曲，旋即伴随着一道强烈的闪光发生爆炸。

「什么……究竟发生什么事……」

数秒后，士织战战兢兢地睁开眼。

于是便看见刚才扩展在前方的街景像被橡皮擦擦掉似的消失不见。

事发突然，脱离现实的光景。

不过，士织只是呆呆地望着这片景象。

因为站在中心的人更加吸引她的注意力。

──那是一名少年。

穿着疑似制服的少年站在那里。

他的相貌有些中性，五官柔和，可以感觉到他为人和善。

然后──有种每天早上都会打照面的强烈亲切感。

「啊────」

细微的声音参杂在叹息中，随后消失。

「──你是……」

士织怔怔地──

发出声音。

少年慢慢将视线往下移。

「……名字吗？」

声音有如悦耳的旋律，震动着空气。

「我叫──五河士道。」

「五河……士道……」

当天，对十流等人极其残酷的命运齿轮开始转动──

Another Route 后记

后记

大家好，我是羊太郎！

嘿！各位读者！别说「咦？那是谁？」这种话嘛！

我是与《约会大作战DATE A LIVE》的作者橘公司一样在Fantasia文库写小说的生物，羊太郎！

这次基于同出版社的缘由与交情等诸多不方便透露的内情，有幸撰写《约会》精选集的其中一篇！

我描绘的《约会》怎么样呢？

咦？角色个性不一样？

节奏与气氛不一样？

十香和折纸才不会说那种话？

这、这请各位多多包涵！

《约会》里的每个角色个性都十分鲜明，平常的说话方式、行动原理、思考模式都有独特的节奏，除了橘老师以外，其他人无法轻易驾驭这些角色！像我这样的凡人，怎么可能完全依样描写出那些充满魅力的角色呢！

所以，请有这样的认知，就是我所描写的《约会》终究是劣化的复制品，或是二次创作的作品！

姑且先不提这个了。

话说，用不是自己作品的角色来写故事，实在是非常有意思呢（当然也经过一番苦战）！可以做自己的角色没办法做的事，又能获益良多。

下次还有机会的话，我还想参加这类的企画。

所以，希望我写的《约会》能让《约会》的粉丝看得开心。

请多指教。

羊太郎　Taro Hitsuji

作家。代表作有《不正经的魔术讲师与禁忌教典》、《上古守则的魔法骑士》等。

后记

我是志瑞佑，这次有缘为《约会大作战DATE A LIVE》精选集执笔。

最初收到执笔精选集的提议时，我既开心又紧张。

毕竟说到《约会》，是富士见Fantasia文库的代表系列作，也是我最爱的作品。加上执笔阵容的其他老师也超豪华，虽然担心自己是否有资格加入这样的阵容，但难得有机会与最爱的作品合作，便抱持着向橘老师讨教的心态执笔。

我和橘老师出道的出版社不同，但几乎算是同期，已经有十多年的交情。真是感慨万千啊。

执笔时重新阅读了《安可短篇集》，橘老师的短篇依然写得非常精彩，到底要怎么样才能持久地写出这种品质的故事，令我十分苦恼。而我所想的题材，橘老师也全都写过了，我绞尽脑汁，最后决定写个只有在精选集才能出现的有趣故事，那就是把精灵变成迷你四驱车。真的很感谢橘老师十分爽快地允许我写这种异想天开的故事。如果我写的短篇能带给各位些许乐趣，本人将倍感荣幸。

最后恭喜《约会大作战DATE A LIVE》堂堂完结。

所有伏笔都收完，最高潮的完美落幕。

我超级期待动画第四季的播出！

志瑞佑　Yu Shimizu

作家。代表作有《精灵使的剑舞》、《圣剑学院的魔剑使》等。

后记

我是东出佑一郎，目前正在执笔《约会大作战DATE A LIVE》外传《约会大作战DATE A BULLET 赤黑新章》。虽然书写的篇幅不长，很荣幸可以参加这次的精选集创作！

这次的创作概念是本篇没有的梦幻对决＋不可能的搭档对战。VR真是厉害呢。

其实在自己的《约会大作战DATE A BULLET 赤黑新章》中登场的主要只有时崎狂三（别名人偶模型女王），其他精灵因为故事的关系，连名字都没有出现。

因此这次写了士道、十香、七罪、四糸乃与其他较无缘的角色，但写作过程实在非常艰辛，因为说话语气完全不一样，不知道该怎样修改才能符合十香、四糸乃、七罪的风格，橘老师救救我啊！这篇短篇就是我哭着求救，好不容易生出来的作品。

总之，《约会大作战DATE A LIVE》也顺利完结，我想这本精选集出版时，《约会大作战DATE A BULLET 赤黑新章》也已经发售，或是即将发售。

还有还有，这本书出版时，传说中的动画应该也会释出一些情报吧！敬请期待完结篇尚早的《约会大作战DATE A LIVE》。请大家多多支持！

东出佑一郎　Yuichiro Higashide

编剧。代表作有《Fate/Grand Order》（剧本）、《Fate/Apocrypha》（原作与动画脚本）、《约会大作战 DATE A BULLET赤黑新章》等。

后记

首先我要以谢辞的名义下跪。

橘公司老师明明再三强调是短篇，我还寄了称不上短篇的百页作品过去，真的十分抱歉。富士见Fantasia文库，明明是初次合作，我还压线交稿，而且交出的是称不上短篇的百页作品，真的真的非常抱歉。我借由这个机会，向这次精选集短篇的相关人员致上诚挚的谢意与歉意。

执笔前我真的打算在五十页以内结束的。写到攻略折纸时，我还得意洋洋地想：「喔，写到这里三十页！五十页完结根本绰绰有余！」结果却事与愿违。

稍微写些正经的，其实我是第一次执笔其他作品的精选集短篇，非常感谢橘老师和富士见Fantasia文库让一窍不通的我自由发挥。我自己也写得非常开心，这次的体验刺激又十分宝贵。

我自己作品的游戏也有幸与《约会大作战DATE A LIVE》深入合作，在我心中既是伟大的前辈，同时也是我很喜欢的故事之一。尤其因为这次是以六喰为主角撰写短篇，我熟读了原作系列中的第十五集〈家人六喰〉，还因为贴满了便利贴，而且被我翻到脏掉，就买了第二本。

老实说，我自己也很爱《约战》，所以现在也很害怕是否会被钟爱《约战》的各位读者抱怨：「诠释得不对。」「设定太嫩了。」「六喰才不会说那种话！」虽然抱着会被酸也是理所当然的心情……

如果各位读者理解这是「热爱约会大作战的阿宅所写的二次创作」──

能够多多包涵就好了。

最后，真的很感谢对于不顾忌神原作，战战竞竞询问「可以取真实路线这种标题吗……？」的大森，欣然允诺「完全没问题啊！」的橘老师。从今以后，我会默默全力支持《王者的求婚》与《约会大作战DATE A LIVE》等作品。

也会看第四季动画喔～～！

可以看见会动会说话的六喰！

唔喔喔喔喔喔，六喰～～！拜托用【解】分解分子，让我变成这世上最幸福的粒子吧～～！

大森藤ノ　Fujino Omori

作家。代表作有《在地下城寻求邂逅是否搞错了什么》、《在地下城寻求邂逅是否搞错了什么外传 剑姬神圣谭》、《杖与剑的魔剑谭》等。

后记

想要精选集是自由的，

原作者就必须最自由──

橘　公司

可能有点太过自由了。

好久不见，我是橘公司。各位觉得〈女性向士织〉如何呢？如果你们喜欢本篇，将是我莫大的荣幸。

这个故事是基于二○二一年四月一日的愚人节企画《约会大作战 Girl's Side》而写成的。当初是说好玩的，但也参杂了真心。因为设定跟插画我都很喜欢，这次能以这种形式写成短篇小说，真是太好了。只是，我没有说要写续篇。但老实说，我很想看看那些没被画出来的少年们的插画。

那么，为了庆祝《约会大作战DATE A LIVE》十周年而企画的本作《约会大作战 DATE A LIVE ANOTHER ROUTE》，很荣幸邀请到许多知名的人气作家与插画家参与创作，真的非常感谢各位。

羊太郎老师，感谢您提供如此精彩的短篇故事。十香与折纸斗嘴的场面有种《约会》初期的气氛，令人怀念。十香减肥记以短篇来说，是非常经典的题材，却写得很有羊太郎的风格，功力了得。

志瑞佑老师写的短篇令人不禁觉得：七罪果然超赞的啦！虽然题材非常天马行空，但整个故事统整得很漂亮，细节的小笑点也让人感受到专业。机会难得，我要选这台BEA○ SPIDER！

东出佑一郎老师写过很多次狂三，但东出老师描写的其他角色都很新鲜有趣。玛莉亚的言行举止有点像响，我很喜欢（笑）。这篇短篇在能力战设定方面改动得很巧妙，出类拔萃。

大森藤ノ老师，感谢您写出充满对六喰的喜爱与热情的短篇（短篇……是短篇吗？），是非常凄美的故事。老实说，我当时一边写着互相碰撞的大胸肌，一边思考这个故事是不是应该放在压轴比较好。十分感谢。

森泽晴行老师，在《苍穹女武神》这部作品承蒙您关照了。谢谢您画出如此精美的六喰。以月亮为背景的黑旗袍兔女郎六喰实在是太性感了，根本是属性与性癖之集大成嘛！我想喜欢六喰的大森老师会感动得啜泣。

NOCO老师，在《约会大作战DATE A BULLET 赤黑新章》这部作品承蒙您关照了。微笑的二亚太迷人了！这么可爱的女生不可能笑得像个大叔一样。而超快被收藏在书架上的，竟然是《つなこ画集SPIRIT》。逃不过我的法眼。

はいむらきよたか老师，在《为了拯救世界的那一天–Qualidea Code–》这部作品承蒙关照了。谢谢您画出帅气可爱的狂三！听到显示不同时间的无数时钟代表分身时，不禁赞叹这点子真是太天才了。咻……

つなこ老师，在《约会大作战DATE A LIVE》＆《王者的求婚》这两部作品承蒙您关照了。非常感谢您画出精美的书衣和各话的插画！不好意思，在最后的故事要求您画出奇怪的插画。不过，实在是太棒了。帅哥的肌肉很养眼。

另外，美编草野、责编、负责女性向士织一部分角色原案的有坂あこ老师，以及编辑、出版、通路、贩售等所有相关人员，和拿起本书阅读的各位读者，向你们致上由衷的谢意。

那么，后会有期。

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安可短篇集11 【约会大回顾 case-1 相遇】

台版 转自 天使动漫论坛

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图源：神代小祈

录入：kid

某天，十香受邀参加狂三的茶会。

「狂三，为什么今天只邀请我一个人？」

「因为你跟我两人的插画比较多。」

「插画……？」

「我说错了。偶尔像这样一边喝着好喝的茶一边大聊回忆也不错呀。」

「唔……」

十香听不太懂狂三在说些什么，但心想确实偶尔有这种机会也不错，便啜饮一口红茶后点了点头。

「不过，回忆啊……从第一次见到你算起，已经要过两年了吗？」

「是的、是的。时间过得真快，感觉就像过了十年呢。」

狂三又在说些莫名其妙的话了，但不知为何，确实有种过了十年的感觉。

「真是令人怀念，那时我们还是仇敌呢。」

「嗯……就是说呀。我记忆犹新。那时你突然转学过来，非常臭屁地向大家介绍自己是精灵。」

「……是、是这样吗？」

十香感概万千地说道。不知为何，狂三脸颊微微泛红，挪开视线。

「嗯。当时班上都在说你『中二病』、『怪咖』或是『搞砸了啊……』之类……不知道是什么意思就是了。」

「唔……！」

十香说完，狂三有些无地自容地发出呻吟。

然而，她啜饮一口红茶让心情平静下来后，打起精神接着说：

「不、不过，当时那样并不是在耍帅，而是尽快向士道展现自己存在的一种手段。而且重点是那并非我本人，而是某个年轻时期的分身……」

「这样啊。真正的狂三是在顶楼战斗时才初次现身吧。」

「没错，正是如此。」

「被之后登场的琴里打败后，逃之夭夭了呢。」

「唔唔……！」

「说到这里，当时你使用的那招凭自我意志引发空间震的招数，好像从此就没再使用过了呢──为什么啊？」

「…………」

狂三额头冒出汗水，从座位上站起来。

「……十香，要不要配茶点呢？」

「喔喔……！要！」

十香把刚才浮现的疑问抛诸脑后，露出开朗的表情。

安可短篇集11 【约会大回顾 case-2 约会】

「……十香，味道如何？」

「嗯！很好吃喔！」

十香面带笑容说完，歪头表示不解。

「可是，为什么需要换衣服呢？」

「不要在意这种小事。」

说完，狂三清了一下喉咙，改变话题：

「除了相遇时，还有许多回忆呢──比如说，跟士道约会之类。」

「喔喔，对耶──我过了很久才听说，当时他跟我、狂三还有折纸的约会时间重叠了，蜡烛三头烧呢。」

「呵呵，好像是呢。怪不得我当时觉得他上厕所的次数未免太多了一点。」

狂三嘻嘻笑了笑，接着说：

「话说，十香你当时去了哪里约会呢？」

「我是去水族馆，看了很多漂亮的鱼哟！」

「哎呀哎呀，听起来很好玩呢。」

「嗯！那狂三你去了哪里？」

十香询问后，狂三便勾起嘴角。

「我突然被带去Lingerie Shop呢。」

「Linge什么……？」

「……喔喔，就是卖内衣裤的地方。」

听见陌生的词汇，十香歪过头，狂三便流下汗水说明。

十香闻言，不禁倒抽一口气。

「什……！你说内衣裤？狂三，你该不会──」

十香皱起眉头说道，狂三便像是早就在等她的反应似的耸了耸肩。

「呵呵呵，士道也真士的。竟然劈头就把初次约会的对象带到那种地方……」

「唔……原来如此。不，你不用放在心上啦，狂三。据说每个人小时候都有过这种经验，你没必要感到难为情。」

「……呃，你在说什么啦！」

十香压低声音说完，狂三便忍不住大叫出声。

就在此时，家门那边传来声响，结果是六喰与二亚来了。

「唔嗯，原来尔等在此处啊。」

「真是的，三三，你要办茶会也邀请我们嘛～～你们两个在聊什么～～」

二亚一派轻松地说道。十香试图敷衍过去：

「没有啦……我们没聊什么大不了的事。完全没聊到狂三不小心尿裤子的事……」

「十香！」

「咦！那是怎样，仔细说来听听！」

「啊啊，真是的……别乱说喔！」

狂三面红耳赤地怒吼。

安可短篇集11 【约会大回顾 case-3 第一印象】

「事情就是这样，不如我们也来聊聊相遇时的回忆，应该说是对彼此的第一印象吧？」

「什么叫『事情就是这样』？」

「话说，为何要换成泳装？」

「…………」

听见二亚说的话，狂三、六喰、天香三人各自回以傻眼的反应。

「好啦好啦，有句话叫『裸裎相见』嘛。」

「无聊。爱聊你自己去聊。」

十香的反转体天香唾弃似的说道──十香刚才不小心让可丽饼掉在地上，大受打击而反转。不必太深究所谓的时间序列。

「呜哇～～天姐欺负我，我要跟十香告状～～」

「……啧！」

二亚说完，天香非常火大地砸嘴。

大概是把天香的反应视为同意，二亚接着说：

「那就先从三三的第一印象开始说吧。」

「唔嗯……大概是盯上郎君的怪女人吧……」

「手无缚鸡之力的聪明精灵。」

六喰与天香毫不客气地说道。狂三笑着回答：「哎呀哎呀。」

「啊哈哈，还真是毫不留情呢。我因为自己受到她的帮助，觉得她是个神秘的英雄吧──那么，大家对小六的第一印象呢？」

「呵呵呵，她给我的印象是可爱的女孩。」

「小巧却是个战士。」

「原来如此，我反倒觉得她『很大……』呢。」

「……？此言何意？」

六喰一脸不解地歪过头。不过二亚并未回答，只是接着提出下一个问题。

「那么，对天姐的印象呢？」

「唔嗯……用脚踹郎君的坏女人。」

「是个有趣的反转体──呢。」

「我则是觉得……原来也有2P色啊。」

「你从刚才就一直在说什么鬼话啊？」

听见二亚说的话，天香皱起眉头。不过，二亚满不在乎地接着说：

「那么重头戏来了！对我的第一印象呢？」

「「「──糟糕的大人。」」」

天人异口同声回答。

安可短篇集11 毕业生十香

「──毕业典礼？」

某天吃晚餐时，夜刀神十香将眼睛瞪得圆滚滚的，如此反问士道。

这位美少女的特征是拥有一头乌黑的发丝与水晶般的双眸。如今她那端正的面容染上疑惑之色，脸颊还黏着饭粒。

不过，这也无可奈何，毕竟今晚的菜色是姜汁烧肉。用士道秘传的酱汁炒得香气四溢的猪里肌是能够无限下饭的绝品，十香已经续了三碗饭，难免会黏上颗饭粒。

「是啊。」

坐在十香对面的士道看见十香的模样后，轻轻笑着点了头，继续说道：

「那是学校生活结束时举办的典礼……简单来说，就像是派对那样的活动。我们上个月参加过了，可是你当时没办法参加吧？所以才问你想不想参加。因为无法像真正的毕业典礼举办得那么盛大，应该会是那种只召集几个亲朋好友来参加的小型毕业典礼。」

士道参杂了些许手势，简单地说明。

没错。目前坐在士道眼前的少女──十香，曾经一度从这个世界上消失。

然后经过无数的奇迹，再次回到士道等人的面前……不过，那时原本是同学的士道等人早已从高中毕业。

虽然十香也透过〈拉塔托斯克〉的力量从高中毕业，唯独毕业典礼无法重新参加。因此，士道与妹妹琴里商量后，提出为她举办一场小型的毕业典礼。

「喔喔……！」

十香听了士道说的话，眼睛散发灿烂的光彩，从椅子上站起来，探出身体。

「感觉──好棒喔！我觉得这个想法非常好！」

说完，一副兴奋的模样使劲挥动双手。

不过片刻过后，她又面有难色地发出低吟：

「可是……这样好吗？为了我一个人劳师动众──」

「哎呀，你可别误会了。我们是因为自己想办才办的，大家都想祝福十香。」

士道发出声音打断十香后，张开手指向坐在五河家饭厅及客厅的前精灵少女们。

于是，少女们纷纷面带微笑点头回应士道。

「呵呵，正是如此。汝只要乖乖接受祝福便可。」

「机会难得，就办吧。而且会成为一辈子的回忆哟！」

「请务必接受我们的祝福，十香。」

「大家……」

十香垂下视线，点头答应后抬起头。

「抱歉，说了扫兴的话。谢谢大家，请务必让我参加！」

十香说完，大家心满意足地露出笑容并鼓掌。

士道见状莞尔一笑，环视所有人，接着说道：

「好，既然决定了，那就立刻从明天开始准备吧。〈拉塔托斯克〉已经说好会帮忙预订会场，但我们还是得准备装饰跟联络朋友来参加。」

「「好～～！」」

少女们听士道说完便同时举起拳头，十香本人也精神百倍地高举双手吆喝。

「──等一下，十香不需要帮忙准备喔。」

就在这时，一名坐在餐桌前的少女提醒道。

她拥有一双水汪汪的大眼，用缎带将头发绑成双马尾。她是士道的妹妹，也是〈拉塔托斯克〉的司令官，五河琴里。

琴里的反应令士道不禁搔了搔脸颊，露出苦笑。十香的确是被祝福的那一方，严格来说，要她帮忙准备确实说不过去。但既然已经说出要举办小型毕业典礼，也称不上惊喜了吧。

「跟大家一起准备没什么关系吧？她本人也想参与啊。」

「不，我不是那个意思。我是指十香还有其他事情要做。」

「其他事情……？」

士道一脸疑惑地歪头询问后，琴里便眯起眼睛，用力指向十香。

「没错──那就是准备大学的入学考。」

「……咦？」

「唔……？」

琴里说完──

士道与十香同时睁大眼睛。

「这是什么意思？十香要读的大学……跟我和折纸是同一所吧？不是像高中一样，会由〈拉塔托斯克〉暗中安排吗……」

士道不解地皱起眉头，将视线移回琴里的方向。

没错，〈拉塔托斯克〉是个秘密组织，目的是和平解决空间震，让精灵过上幸福的生活。而这样的理念在初始精灵消逝后的现在也不曾改变。

成功封印的精灵全都在〈拉塔托斯克〉的帮助下取得户籍，若有必要，也会安排她们转进高中或国中就读。因此，士道还以为这次〈拉塔托斯克〉也肯定早就暗自安排好了。

大概是从士道的表情猜出他的想法，只见琴里面有难色地耸肩说道：

「我当然也有此打算，实际上也已经跟学校的理事长说好了……不过，那所学校的校长冥顽不灵，主张再怎么有不得已的苦衷，也不能免试入学，否则无法给其他学生做表率。我也调查过他的身家背景，看能不能找到什么把柄可以拿来跟他谈判，但是没找到，是个现今难得人品高尚清廉的伟大教育者。虽然是个非凡的人物，就我的立场来说，是最难对付的类型。」

「原、原来如此……确实是这样没错。」

士道说着，想起入学典礼时见到的校长。他是位腰杆笔直，表情充满威严的男性，五官和姿势的确透露出非同小可的严峻态度。

「事情就是这样，所以很抱歉，十香必须参加特别入学测验才行。肉容是三科目的笔试和面试──你愿意努力看看吗？」

「嗯，我知道了！」

十香听了琴里说的话，精神奕奕地点头。她那天真无邪的表情，令士道脸颊不禁流下一道汗水。

「……真的没问题吗？」

士道考上的彩户大学虽然称不上最高学府，但也不是临时抱佛脚就能考上的学校。至少士道为了考试，接受了高中第一秀才鸢一折纸紧迫盯人的学业辅导（说得更正确一点，是她跑到起初打算去补习班补习的士道身边，半强制性地教他念书）。

十香的脑袋绝对不笨，反倒学习和吸收能力可说非常强。

不过令人难过的是，她跟其他人的起跑线实在差太远了。从现在开始准备考试，究竟要花多少时间才能到达及格分数呢？

正当士道思考着这种事情的时候，琴里像在表示她能理解地点了头。

「总之，先确认十香现在的实力吧──十香，我有准备模拟测验，你吃完晚餐后过来找我一下。」

「嗯！」

十香没理会士道的忧虑，再次朝气蓬勃地点头答应。

经过约四个小时，在位于精灵公寓一楼的多目的空间。

「唔、唔～～……这是……」

「……虽然早就预料到了，她的实力差不多就是这种程度吧。」

士道与琴里面有难色地看向放在桌上的答案卷。

理由很单纯。因为十香的模拟考分数实在令人不知该做何反应。

国语……三十一分／一百分。

外语……三十五分／一百五十分。

历史地理（选择科目）……二十五分／一百分。

就算分数加倍，也还是不及格。虽说除了笔试还有面试，但凭笔试这点分数是不可能及格的吧。

「唔唔嗯……原来这题的答案是这样啊，真是太难了呢。」

十香眼神认真地确认答案，将答错的地方抄写在笔记本上。先不论分数，她的学习态度非常积极真挚。先不论分数。

「琴里……」

士道露出有苦说不出的眼神望向琴里。在本人面前不好说出具体的词汇，但情况十分不妙。当十香的学力到达合格水准时，士道和折纸恐怕早已升上高年级了吧。

琴里像在表达「一切尽在不言中」地摇摇头。

「当然，如果十香不合格，我们也会很困扰，所以也不是没有法子──这个拿去用吧。」

她如此说完，从口袋拿出几个类似小机械的物品，摆在桌上。士道与十香同时凝视着那些物品。

「嗯……琴里，这是什么？」

十香一脸疑惑地指向像是小贴纸的东西。于是，琴里盘起胳膊回答：

「那是骨传导耳麦。只要贴在耳后，就能在不被考官发现的情况下与外界通话。」

「那这个又是什么？」

十香紧接着指向类似隐形眼镜盒的东西后，琴里便接着回答：

「那是投影型显示器。只要戴在眼睛上，图片、影像就能直接显示在视网膜上。」

「这是……」

「对应显示器的自动感应摄影机。首先得知道考题的内容，我们才能指示答案吧。因为跟小飞虫差不多大，不会被发现。」

「……全都是作弊道具嘛！」

士道发出哀号般的叫声，琴里便眯起眼睛耸肩回答：

「怎么说得这么难听，每样道具都是『台面上』的技术不可能实现的水准哟。万一被发现，也绝对没办法证明我们作弊。」

「问题在这里吗！」

正当士道与琴里发生口角时，仔细端详这些装置的十香突然抬起头。

「──谢谢你，琴里。可是我不能使用这些东西。士道他们是努力读书才考上大学的吧？那我也必须靠自己的力量努力，否则不合乎道理。」

对于十香这番话以及她那充满决心的表情，这次换士道与琴里面面相觑了。

「十香──」

士道顿时不知该如何回答。虽然不会被发现，但作弊就是作弊，刚才指出这一点的正是士道自己。然而不得不说，实际上的问题在于倘若十香不使用这些装置，要考上特别入学考的可能性非常低。况且转进高中时也是靠〈拉塔托斯克〉的安排，事到如今──

「……不。」

士道静静地摇头。

在十香直勾勾的注视下，只能这么回答了。

情况与她一无所知地转进高中时已经不同了。十香已有所成长，也学会了社会常识，而且在眼前出现选项时做出了选择。既然如此，士道怎么能否定她的选择。

「嗯，也是，十香说得对，应该靠自己的力量努力──就算结果不如预期，那也是唯一能让自己自豪的做法。」

士道如此说完，轻轻吐了一口气。

「反正无论结果如何，晚上还是会一起吃饭，跟现在没什么两样。只要踏实地提高学力，总有一天合格就好。」

「你在说什么蠢话啊？」

不过，琴里却眯起眼睛，用力拍了一下士道的额头。

「好痛，琴里，你干嘛啦！十香都不愿意了，总不能逼她作弊吧。」

「……关于这一点，我没有异议。虽然我准备了万全的手段，但也不想违背十香的意愿──不过，后半段那番话我实在无法苟同。」

「后半段……」

士道皱起眉头，琴里便大幅度地张开双手。

「无论结果如何？总有一天合格就好？开什么玩笑。我赌上〈拉塔托斯克〉的名誉，绝对要让十香通过这次的特别入学考。」

「唔？」

十香闻言，瞪大了双眼。琴里夸张地用力指向十香，接着说道：

「十香，你的想法我十分明白了。可是，如果不使用这个方法，就只剩下一个手段。那就是拼命读书，直到考试那一天。想必读书计画表会严苛到至今的方法无法相比的地步──你做好心理准备了吗？」

十香毫不犹豫地紧握拳头并颔首。

「──嗯。为了与士道一起上学，无论是什么样的考验，我都会通过！」

琴里闻言，勾起嘴角。

「有志气！那么我也要认真执行了──有请！」

接着她高声说道，打暗号似的拍了一下手。

于是下一瞬间，多目的空间的门便「轰隆隆隆隆……」地打开，两道人影走了进来。

「折纸──还有玛莉亚！」

看见两人的身影，士道不禁大喊。

没错，走进室内的是士道的同学鸢一折纸与空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的AI玛莉亚。不知为何，她们双方都戴着细框眼镜，身穿合身的套装。折纸手上拿着问题集与教鞭；玛莉亚则是携带类似偏大的低周波治疗器的神秘机器。

「喔、喔喔……？」

两人散发出非比寻常的气息，令十香畏缩地后退一步。不过，两人满不在乎地大步走到十香身边，架住她的双手。

「事情我们都听说了，接下来就交给我们，一定让你合格。」

「是的。经过我们的调教，一星期后肯定会成为超越十香的超级十香。放心吧，目前没听说有留下后遗症的案例。」

「呃，你们到底打算干什么啊！折纸就算了，玛莉亚拿的那个是什么东西啊！」

士道不禁大叫出声。不过，折纸与玛莉亚毫不理会士道，迳自将十香拖走。

「没问题，没什么好怕的。」

「没错，一切交给我们。」

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！你、你们两个，要带我去哪里啊……！」

「十、十香～～～～！」

士道大喊也徒劳无益，多目的空间的门就这么关了起来。

◇

十香被折纸与玛莉亚带走后，经过一个星期。

士道与一群前精灵少女伫立在彩户大学的正门口。

大家的表情透露出些微紧张。不过，这也难怪──因为今天正是举办十香特别入学考的命运之日。

实际上，士道也明白自己的表情跟其他人一样。结果从那之后，士道便没有再见过十香。

尽管还是有帮她准备三餐，但基于会妨碍她念书这个理由，并不允许会面，只能请人将菜肴转交给她。因此，士道也想像不出十香现在是何种状态。

「不知道十香要不要紧……」

四糸乃一脸担心地握手祈祷。站在她身旁的七罪抓了抓脸颊回应：

「……就是说啊。要是在已经确定落榜的状态下参加毕业典礼，我们也不好坦率地献上祝福，如果考试考不好，希望能在确定是否合格前赶快举办毕业典礼……」

「哈哈……」

士道闻言，冒着汗水苦笑。

七罪的忧虑也不无道理。这一星期以来，她们为了十香的小型毕业典礼，辛勤地制作装饰会场的花饰和图板。既然如此，当然会希望她能在欢欣的状态下参加典礼并由衷感到喜悦。

这一切端看考试的结果。有折纸和玛莉亚伴读，士道很想相信十香胜券在握，不过──

「──唔嗯，来了。」

就在这时，传来六喰的声音，士道反射性地抬起头。

一辆全黑的汽车从道路的另一端缓缓驶来──不会错，那是士道等人搭过数次，〈拉塔托斯克〉所属的车辆。

不久后，车辆停在士道等人的面前，车门静静地打了开来。折纸和玛莉亚从后座，琴里则是从副驾驶座下车。

「各位，让你们久等了。」

「不会──倒是十香呢？」

士道一脸紧张地询问后，琴里便一语不发地努了努下巴示意后座。

所有人的视线随着她的动作集中到后座。

于是，一名少女正好从后座下车。

「……咦？」

士道见状，发出呆愣的声音。

不过，这也是理所当然的事。出现在那里的确实是夜刀神十香本人没错──但不知为何，她的头发向上盘得整整齐齐，穿着高跟鞋，还戴着银框眼镜。顺带一提，她的腰杆挺得笔直，表情从容不迫，从双眸能感受到知性的光辉。

没错。老实说──看起来比平常的十香更加冰雪聪明。

「你、你是……十香吧？」

「是的，好久不见了，五河先生。」

「…………………………嗯嗯？」

听见伴随着爽朗微笑所发出的话语，士道歪过头。

十香并没有说什么奇怪的话，但总觉得非常突兀。

「你、你念书……念得怎么样了？」

「Leave it to me. Nothing I can't handle──」

「……你说什么？」

「哎呀，抱歉，不小心说成英语──交给我吧，现在的我面对所有问题都能迎刃而解。」

「这、这样啊……」

士道深呼吸好让自己平静下来后，对折纸、玛莉亚和琴里招了招手。

当三人走近时，士道吸了一口气说：

「──根本判若两人嘛！你们到底对她做了什么才会变成这样？」

士道呐喊后，折纸与玛莉亚便心虚地挪开视线。

「我们只是热切地教她读书而已。十香的吸收能力很惊人呢。」

「折纸说得没错。如果真要说有做什么特别的事，顶多只有并用显现装置和休眠舱，将念书时间压缩到极限，实现一天读书三百个小时这种不可能的任务。」

「这明显就是主因吧！」

士道发出哀号般的叫声，琴里便摊开掌心安抚道：

「好了、好了……我也没想到效果会这么好啊，反正是暂时的，没问题啦。我想只是因为一口气塞进太多知识，变得有点High而已。」

「是、是这样吗……？」

士道一脸狐疑地瞥了十香一眼。十香每走一步模特儿般的步伐便推一推眼镜……的确好像愈来愈觉得没问题的样子。

「……那就好……变化如此之大，应该可以期待考试成果吧？」

士道说完，回答他的不是琴里，而是十香直接回应：

「是的。笔试自然不用说，面试的对策也准备万全。为了应对任何质疑，从主要的世界情势到学院的专门知识、教授喜爱的玩笑和幽默，网罗了所有话题，若要说有什么不安的地方，大概就是不知道面试官能不能跟得上我的知识了。」

十香做出美式喜剧般的夸张反应，耸了耸肩。那自负得令人直摇头的态度，使得士道不禁皱起眉头望向玛莉亚。

「……她说出这种话，感觉好像玛莉亚二世喔……」

「讨厌啦，竟然说她像我和士道的孩子。」

玛莉亚瞬间羞红了脸颊。士道额头冒出汗水，眯起眼睛回答：

「如果是这样，你的另一半应该是折纸才对吧……」

不过，既然十香把话说到这种地步，应该可以期待考试结果吧。士道虽然心境复杂，姑且还是表示安心之意。

「那么，时间差不多了，我就先去考试了。大家在家等我的好消息吧。」

十香如此说道，面带微笑推了眼镜，英姿飒爽、大摇大摆地穿过大学的正门。

不过，就在这个时候──

「──呀！」

大概是因为不习惯穿高跟鞋和走台步，当她正要跨过校门的滑轨时，绊到了脚，跌了个狗吃屎。

「十、十香！」

「你没事吧……！」

「呜哇，完全是脸着地，看起来超痛……」

士道与少女们连忙冲到趴在地上的十香身边。于是，十香起身挥了挥手回应。

虽然脸蛋和衣服弄脏了，不过似乎没有受伤。士道见状，松了一口气。

「喂喂，你没事吧？来，用手帕擦擦脸。」

「……唔，不好意思，士道先生，我并无大碍──那么，我去考试了！」

「好，加油喔！」

「嗯！」

十香精神奕奕地挥挥手，走向大学校舍。士道也大幅度地朝她挥手，目送她的背影。

不过，就在十香的背影消失在远方时。

「……………………奇怪？」

士道觉得好像发生了什么奇特的事，不禁歪过头。

◇

「…………」

彩户大学专任讲师兼特别入学考考官──长角静看着眼前展开的奇妙光景而伫立在原地。

不对，本来今天这一天就够奇怪了，突然举办什么「特别入学考」。至少她在这所大学工作到现在，还是第一次遇到这种状况。

再加上那名参加特别入学考的考生是个非常奇特的少女。

记得她的名字叫夜刀神十香，是个美若天仙、充满自信的少女。老实说，走进教室看到她时，顿时被她的美貌夺去目光，看傻了眼。

当讲师这么久，大概能分辨出哪个学生会读书、哪个学生不会读书。她散发出来的气氛明显属于前者。挺直的背脊、眼瞳点燃的知性之光，有种压倒性的存在感，令人觉得会在入学典礼后不久安插特别入学考这种异常的日程，肯定有什么不得已的隐情。

……然而……

「…………」

静揉了一下眼睛。

因为考试开始后不久，感觉十香给人的印象与刚才截然不同。

起初是这种气氛──

（哼！无论是何种问题，都不是我的对手。）

但随著作答的时间愈久，就变成──

（……唔？这个问题……我好像……有做过……？）

后来变成──

（…………唔、唔……）

就好比龟裂的容器，原本装满的知识之水，随着时间的流逝，一点一点漏掉的样子。

当然，考试中禁止发出声音，所以这一切不过是静的想像罢了。

考到一半时，大概是头脑发热，只见她解开盘起的头发，甚至拿下戴着的眼镜。看来是装饰用眼镜。

然后在静宣布考试时间还剩五分钟时，她便焦急地视线游移，在铅笔的侧面做记号，开始滚动铅笔猜答案……若是国中或高中的定期考查也就算了，在大学入学考鲜少看到这样的光景。

「呃、呃……考试结束。请把笔放下。」

「呼哈────────────」

静如此说道的同时，十香叹了一大口气，趴向桌面。

从那副模样已经感受不到一丝考试开始时那种凛然的气息。静对刚才目睹的光景感到不可思议，还是默默地回收答案卷。

同一天，在彩户大学A栋，为了特别入学考面试而设置长桌与椅子的教室中。

齐聚一堂的三名面试官凝视着摆在长桌上的考生入学申请书，满腹狐疑地交谈：

「……夜刀神十香，十八岁，都立来禅高中毕业……嗯，为什么没有直接参加入学考呢？」

「上面写说是为了治疗疾病。现在已经康复，健康方面完全没问题，但手术时间刚好与入学测验撞期了。」

「原来如此，那还真是可怜……话说回来，竟然为她举办特别入学考……她究竟是何方神圣呢？」

「「…………」」

三名面试官沉默不语。

不过，这也是理所当然的事。若是转学考也就罢了，然而是「特别入学考」，想必这位名叫夜刀神十香的少女是非常重要的人物吧。

是有权有势的政治家或大企业老板的千金吗？抑或是某国的王族？──无论如何，都无疑是理事长特别通融的存在。

「……如果给她不合格，该不会惹祸上身吧？」

「不不不，再怎么说也不可能会这样吧。」

「就是说啊。况且，是否合格又不是只靠面试结果决定。我们只要一如往常做好自己分内的工作就好。」

没错，入学考中占最大比重的终究还是笔试的分数。就算面试的印象良好，只要笔试分数太差也无法合格。

不过，「若笔试结果是低空飞过」……也许面试成绩便会决定是否合格。

正当面试官们聊着这种话题的时候，突然有人敲了门。

「……！面试时间还没到啊……」

「呃、哎，有时候也会遇到这种情况吧──请进。」

一名面试官催促门外之人入室。

于是，门缓缓开启──出现了一名意想不到的人物。

那是年约六十，表情严肃的男性，眼神锐利，留着整齐的胡须。背脊如铁芯穿过般威风凛凛的站姿，与其说是教育者，说是退役军人还比较贴切。

「……！校、校长！」

面试官看见来者，全都反射性地站了起来。

没错，他就是彩户大学的校长，大道寺政景本人。

「抱歉啊──突然提出这种要求，不过，这场面试也能让我参加吗？」

「什么……！校长亲自面试吗……？」

面试官流下汗水。这也难怪。通常考试的面试官是由学院的教授或副教授担任，鲜少有校长直接参加。

这名考生果然是大人物吧，千万不能让她不合格──

「「…………」」

不，面试官们在心中否定了这个想法。大道寺政景是魔鬼教育者，不会屈服于任何权力。他会亲临现场──反而表示这名考生可能是相当麻烦的问题学生。

「当、当然，我们现在就帮您准备座位！」

无论如何都不可能拒绝他的要求。面试官连忙摆了一张新的椅子。

「喔喔，不好意思啊。」

说完，校长落坐。即使坐下，他的姿势依然十分端正。三名面试官表情透露着紧张，打直腰杆，模样宛如他们才是考生。

──不久，面试的时刻来临。于是，传来了两声微弱的敲门声。

「请、请进。」

面试官说完，门便慢慢打开──一名满脸倦容的少女走了进来。

「不、不好玉……意思……我是夜刀神十香……请夺……多指教……」

她语无伦次地说道，接着瘫坐在椅子上。面试官们见状，皱起眉头。

「……我还没请你坐下。」

「唔……对喔，琴里好像也说过这件事。抱歉，我考试考得有点累，不小心忘记了。」

听见这个回答，面试官们七嘴八舌地讨论：

「通常会先等我们的指示吧？」

「而且，敲门敲三下才是所谓的礼仪吧？」

若是普通的面试，面试官们也不会如此吹毛求疵，顶多只会在之后扣点分，应该不会在本人面前指出这些错误。

不过，如今状况不同。因为面试官们异常害怕十香在校长面前出洋相。

十香一脸抱歉地接着说：

「真是不好意思。唔，不过，我听说所谓的礼仪是为了不让别人感到不快……人会因为少敲一次门就心情不好吗？还真是难以捉摸呢。」

「我说你啊……」

面试官话说到一半就停了下来。

理由很单纯，因为校长出声打断了他。

「说得不错，迷失本质是很愚蠢的事，但这种事在社会上比比皆是。起初是为了体贴别人而开始的东西却慢慢形式化，后来转变成不做那些事就是不合乎礼仪、没礼貌，偶尔甚至有先制定好礼仪再让人遵守这种事──你认为是为什么呢？」

校长露出锐利的视线凝视十香。

不过，十香却不怎么紧张地「唔……」了一声，做出沉思的动作。

「……是因为如果大家都说那是好事，就会自然认为那肯定是好事吧？」

「没错──因为不会去思考。因为不去深思熟虑那为何会被大众视为好事就盲目跟从。如果要再说一个原因，也是因为斥责没礼貌的人心情会很爽快吧。虽然我相信敝校应该没有这种人就是了。」

「「…………」」

校长语带讽刺，面试官们听得一阵沉默。

校长不予理会，接着说：

「不知道从什么时候开始，面试竟变成了程序固定的舞蹈表演。不过，敝校明知这一点却依然没有废除面试制度，无非是因为这是能直接与希望进入本校的学生谈话的难得机会──我想问你几个问题，你能老实回答我吗？」

听完校长这番话，十香端正坐姿，吸了一口气后直勾勾地回望校长的眼睛。

「──嗯，我知道了。我答应你绝不说假话。」

然后发出凛然的声音如此说道……接着像是突然想起来，又补充一句：「我是说『您』。」

「那么，第一个问题。你想就读敝校的理由是什么？」

「因为我的朋友们读这所大学。他们是我非常重要的朋友。我想如果能跟大家一起学习，不知道该有多好。」

「嗯，朋友吗？那很棒呢。所以，你对这所大学并没有什么特殊的情感喽？」

「嗯。非常抱歉，如果他们去读其他大学，我应该会希望就读那所大学吧。」

十香毫不愧疚地点头回答。面试官们吃惊地瞪大双眼，因为他们万万没想到十香会在面试时当面说出这种话。

不过，校长却一副没坏了心情的模样，继续说道：

「那么，你为何没有报考敝校的入学考？而是特别选择在这种时期参加考试？」

「这是因为──」

十香说到一半，轻轻摇了摇头。

「抱歉，我不能说。」

「不、不能说，你……难道不是为了治病吗？」

其中一名面试官秀出申请书说道。于是，十香轻声接着说：

「我答应不说假话的。所以，我不能说。」

「嗯……原来如此。」

校长点头表示理解。

「也罢。不管理由如何，你都是为了与朋友共度大学生活，不管怎样都想合格吧。」

「嗯，没错。」

「──为此，你做出舞弊的行为也无所谓？」

校长眯起眼睛，发出冰冷彻骨的声音说道。听见校长这番话和语调，三名面试官不禁屏住呼吸。

「「……！」」

校长的话听起来不像在开玩笑或试探，而是实际抓到舞弊的证据──事先跟大学打通关系的样子。

不过，他似乎也在鉴定。

──鉴定眼前的这名少女是否有资格进入这所学府的大门。

十香并未挪开视线，回答：

「如果你是指琴里为我准备的手段，我已经拒绝了。因为我认为大家都付出了努力，只有我什么都没做的话，一定会后悔吧。

不过──也是，如果你要责备我能参加这次的考试本身就是舞弊，我也无话可说。就算我有无法参加正规考试的苦衷，让你们特地行个方便仍是事实。虽然对琴里他们很抱歉，我就明年再重考吧。」

「…………」

校长像是要看穿十香的思绪，目不转睛地盯着她的眼睛──

不久却莞尔一笑，轻轻吐了口气。

「那么，最后一个问题──你读书读得开心吗？」

「──嗯！」

十香笑容满面，精神奕奕地点头。

◇

决定命运的特别入学考之后过了几天。

士道和十香、琴里一起造访母校来禅高中。

「喔喔──是体育馆耶！好怀念喔！」

十香张开双手，用全身表达喜悦似的雀跃地说道。

那副模样是士道以往认识的那个十香。看来果然如琴里所说，考试当天的言行举止是一口气塞进太多知识所造成的类似溢位的现象。在那之后──应该说考试结束回家时──早已变回原来的十香。

十香现在身穿熟悉的高中制服。今天的此刻，她更适合这身装扮。

没错。今天正是期待已久的十香小型毕业典礼举办日──而琴里所准备的会场，其实就是举办真正毕业典礼的来禅高中体育馆。

「话说回来……亏你能订下这个地方呢。」

士道发出交杂了钦佩与傻眼的叹息说完，位于左方的琴里便晃动含在嘴里的加倍佳糖果棒回答：

「反正今天放假嘛。我跟学校说明来龙去脉后，校方便爽快地答应提供场地给我们。」

「可是虽说是假日，篮球社或排球社不是还要练习吗？」

「噢，那个啊──」

琴里此时止住话语，意味深长地笑道：

「反正，我自有法子解决。」

「什么啦，很令人好奇耶。你没有做什么奇怪的事吧？」

「才没有咧。你把我想成什么人了啊？」

琴里微微鼓起脸颊，望向十香。

「别管这个了，时间差不多了──好，十香，大家已经在里面等你了，主角该登场喽。」

「嗯！」

十香大大地点了头后，走向体育馆的入口。

士道追着十香的背影，对走在他旁边的琴里说道：

「不过，会场这么大，会不会反而显得寂寥啊？我也邀请了殿町和山吹他们……可是全部加起来也才三十人，还满冷清的耶……」

「──你这么觉得吗？」

听了士道说的话，琴里微微一笑。

于是，十香的手正好在此时推开体育馆的门──

下一瞬间，撼动地面的如雷掌声与欢呼声袭向士道他们。

「喔喔……！」

「呜喔！」

士道不禁缩起身子。

体育馆内人山人海，挤满了数不清的人。

四糸乃、折纸等前精灵少女、殿町、亚衣麻衣美衣等之前的同学、小珠等教师群，以及〈佛拉克西纳斯〉的船员们会出席倒还能理解，然而除此以外，连班上还有不同年级的学生、其他学校的学生们，甚至是十香经常光顾的商店街店家老板、餐饮店的老板等，男女老少各式各样的人们都面带笑容迎接十香。仔细一瞧，还能看见本来预计在这里练习的篮球社与排球社的社员们。

「这、这是……」

当士道目瞪口呆时，琴里轻轻耸了耸肩。

「邀请的人又去邀请别人……结果就来了这么多人──我没有小看十香的意思，不过十香比我们认为的还要受大家喜爱呢。」

士道听不清琴里后半段说的话。

这也难怪。因为当十香挥着手走进会场，欢呼声又更宏亮了。

「唔喔喔喔！十香────！」

「恭喜你恢复健康──────！」

「我喜欢你────────────！」

体育馆掀起宛如偶像演唱会的欢呼声。顺带一提，最后的呐喊声是之前的同学殿町宏人发出来的，结果马上被他旁边的藤袴美衣揍了一拳。

「谢谢大家！我好想你们喔！」

十香大幅度地挥动双手，用全身回应大家的欢呼声后，穿过体育馆中央打造出来的通道，坐在准备好的座位上。

「士道，我们也就位吧。」

「嗯，好。」

士道与琴里看到十香就座后，便绕到折纸等人的座位附近。

体育馆里装饰着可爱的手工纸花、用摺纸做成的纸环等。讲台上黏着写了「恭」、「喜」、「毕」、「业」的五颜六色的字板。大概是四糸乃她们装饰组做的吧。

与其说是严肃的毕业典礼，更像是充满手工感的庆生会──不过，这个场合反而更适合那样的感觉。士道与四糸乃四目相交后，对她竖起大拇指。于是，四糸乃难为情地羞红了脸颊，也竖起大拇指回应士道。

『──呃～～请肃静。感谢各位的出席。那么，现在开始举行夜刀神十香小型毕业典礼。』

扩音器传来这样的声音。士道望向讲台侧边，便看见麦克风前站着〈拉塔托斯克〉副司令神无月恭平。当然，他现在穿的不是军服，而是做工精细的深色西装。

「──呀～～！恭恭好帅～～！」

渐渐安静下来的会场突然响起这样的声音──位于观众席的冈峰，更正，是神无月珠惠老师发出尖叫。看来神无月在家被唤作恭恭。

「啊……」

格外响亮的声音令发出声音的珠惠本人不好意思得羞红双颊。不过，神无月一点也不觉得害臊，回应：「谢谢，我的小甜心。」结果受到来自观众席的打气与揶揄。

『谢谢各位。那么，接下来请来宾代表献上贺词──』

就这样，十香的毕业典礼开始了。

话虽如此，也不是什么特别讲究形式的环节。说是来宾代表献上贺词，其实也就只是想上台的人依序上台，讲述跟十香的回忆、唱唱歌、跳跳舞，各自表演节目而已。与其说是献上贺词，说是余兴节目更为贴切吧。最后是餐饮店老板宣传店家。看来下星期要出新菜单了，十香听了咽了口口水。

于是，时间在热闹非凡的气氛中流逝──

『──那么，接下来颁发毕业证书。有请我的小甜心──不对，是神无月珠惠老师上台。』

主持人神无月催促珠惠上讲台。于是，珠惠肩膀抖了一下，动作宛如机器人般僵硬地走上讲台。看来是由前班导珠惠来代替校长颁发毕业证书给十香。原来如此，这人选令人心服口服。

『那么，毕业生夜刀神十香同学。』

「嗯！」

十香发出宏亮的声音，没有露出一丝紧张的情绪，直接走上讲台。

然后十香与珠惠在台上面对面。珠惠拿起讲桌上准备好的毕业证书，朝麦克风发言：

『呃……毕、毕业证书。夜刀神十香同学，以此证明──』

然而，紧张的珠惠还是大声念出内容，不久却开始参杂吸鼻涕的声音。

『呜……！呃……不、不豪意滋……一想到……夜、夜刀神同学……能豪豪毕业……呜、呜呜呜……』

珠惠脸皱成一团，落下斗大的泪珠。大概是怕弄脏毕业证书，只见她后退一步才擦了眼睛。

「小珠老师……」

士道见状，眯起双眼。大约一年前，十香从这个世上消失后，不得不以因为健康问题必须休学来处理──但不知道实情的珠惠十分担心十香的身体状况。

「小珠老师，你没事吧？不要哭。」

「对、对不挤……可、可能没棒法……」

十香一脸忧虑地弯下身抚摸珠惠的背，珠惠便万分感动地哭得更激烈了。

不过，大概是考虑到这样下去无法结束毕业典礼，珠惠用手背擦眼睛，一边指向观众席。

「──麻防五河同学……

代、代替偶……邦发毕业证书给夜刀神同学……」

「…………咦！」

突然被指名，士道不禁发出错愕的声音。

「我、我吗？为什么……让其他老师来比较──」

当士道感到惊慌失措时，背突然被人拍了一下──是琴里。

「有什么关系。去吧，哥哥。」

说完露出愉快的笑容。不，不只琴里，坐在来宾席的前精灵少女们也都像在鼓励他似的点点头。

「呵呵，小珠也挺上道的嘛。」

「首肯。没错，我想不到比士道更合适的人选。」

「唔嗯。加油吧，郎君。」

「大家……」

士道依序望向大家的脸，最后看向讲台上的十香。

「…………」

十香一语不发，但朝他用力地点了头。

士道见状，终于下定决心。他深呼吸了一口气，大腿使劲，慢慢从椅子上站起来。

「──我知道了，我就接下这个任务吧。」

士道回应珠惠后，会场便掀起雷动的欢呼声。

「喔喔喔喔喔！好耶～～！上吧～～！」

「五河同学，加油～～！」

「可恶～～！直到最后还是抢尽了风头～～！」

「什么好处都让你占尽了，太奸诈啦～～～～！」

「去死吧～～～～！」

「喂，最后那个不是在帮人加油吧！」

士道朝来宾席吼回去，接着与被神无月搀扶下台的珠惠交换，走上台。

然后隔着讲桌与十香面对面。

「──呵呵，感觉好奇妙喔。」

「……嗯，就是说啊。」

士道耸着肩说道，十香便莞尔一笑。

「不过……不知道为什么，感觉我内心深处就期待这种画面──拜托你了，士道。」

「十香──」

士道闻言，用力地回应「好」之后，模仿刚才的珠惠拿起毕业证书，朝向麦克风。

接着吸了一大口气，大声说道：

『──毕业证书。夜刀神十香同学，以此证明你修完本校普通科规定科目！』

（插图009）

于是，十香像是用全身感受这句话似的垂下目光，缓缓伸出手，从士道手中接过毕业证书。

「恭喜你，十香。」

「嗯，谢谢你，士道。」

十香一脸欣喜地微笑后，举起刚才从士道手中接下的毕业证书秀给大家看。

「大家！我成功毕业了！」

「「──喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」

震耳欲聋的欢呼声笼罩整个体育馆，震动玻璃窗，天花板微微嘎吱作响。

真的是直到最后一刻都是打破常规的毕业典礼。士道不禁笑逐颜开，用力鼓掌祝福十香。

「……嗯？」

就在此时，士道眉毛抽动了一下。因为琴里不知何时跑到讲台下方，对他轻轻招了招手。

「琴里，有什么事吗？」

士道弯下腰，将脸凑近琴里问道。由于欢呼声太过响亮，不这么做就听不到彼此的声音。

「──这个。难得有机会，顺便念一下吧。」

琴里稍微提高音量，从口袋拿出一个信封递给士道。

「这是……」

封口早已打开。士道拿出装在信封里的纸张，看向纸面──

「……琴里，我说你啊。」

他微微一笑，眯起眼睛望向琴里。琴里露出恶作剧般的笑容回应：「挑这个时间点再适合不过了吧？」

士道拿着那张纸直接站起来，兴奋尚未冷却下来的体育馆内再次响起声音：

『──夜刀神十香同学！』

「嗯？」

扩音器传出微微混着杂音的宏亮声音，会场中的视线全都集中在士道身上。

士道感受着舒适的紧张与高昂，流畅地念出手中纸张上记载的文字。

『──特此通知你录取彩户大学社会学院！彩户大学校长，大道寺政景！』

然后像刚才的十香一样高举手上的纸──彩户大学的合格通知书。

经过短暂的寂静后──

今天最震天价响的欢呼声撼动整个体育馆。

◇

「──好～～！大家，再靠近一点！最边边的人出镜喽！啊！不行喔，美九小姐，我是说了靠近一点，但禁止触摸！」

士道等人听从指示将身体挨近，数百人挤得像沙丁鱼一样。感受周围传来犹如尖峰时间搭乘电车的压力，士道不禁露出苦笑。

话虽如此，这也无可奈何。在热烈非凡的气氛中结束毕业典礼的士道等人决定以十香为中心拍摄纪念照──但人数太多，用普通的拍摄方法无法将所有人拍进去。

士道一行人目前已离开体育馆，聚集在来禅高中的校园。

大家的视线正望向校舍的顶楼。因为神无月站在那里举着大型照相机，利用肢体动作对大家下达指示。

「啊～～很好很好！感觉不错喔，各位！啊啊，中心的拥挤程度真是令人受不了啊！好想被挤来挤去喔！学生时期因为太想在塞满人的电车里被挤得死去活来，便故意就读离家很远的学校！我就是这样的神无月恭平！」

神无月以开玩笑的语气逗笑大家。大多数的参加者似乎都以为是玩笑话，只有〈拉塔托斯克〉的相关人员露出干笑，觉得有可能是事实。

「那我要拍了喔！啊，十香小姐，把毕业证书再摊开一点！」

「唔，这样吗？」

十香遵从神无月的指示，举起毕业证书。不过因为空间不够，没办法顺利摊开。于是，她发出轻声低喃。

「士道，抱歉，帮我拿一下那边。」

「没问题……不过这样感觉连我也一起毕业了。」

「呵呵，有什么关系呢。我算是多亏了你才能毕业啊。」

十香面带微笑说道。于是，士道微微露出苦笑，拿着毕业证书的右端，朝相机摊开。

「啊啊，很好！就保持这样──」

就在即将按下快门时──

「我说，士道。」

十香发出只有旁边的士道才听得见的声音，呢喃般说道。

「嗯，怎么了？」

「──我最喜欢你了。」

「咦？」

就在这一瞬间，神无月按下快门──

拍下的纪念照中，所有人都露出满面笑容，只有士道一人呈现目瞪口呆的模样。

安可短篇集11 三人组八舞

「…………………………啥？」

停顿了整整十秒──

五河士道发出错愕的声音。

遇见完全出乎意料的事态时，人一时之间会反应不过来。

为什么会发生这种事？那个又是什么东西？究竟该如何应对才好──大脑试图从过去的记忆或经验导出解答，却超出负荷。

士道也不例外，伫立在原地片刻。

不过，这也难怪。要是遇到和士道同样的状况，任谁都会做出类似的反应。

毕竟──

「苦笑。哎呀，许久未见，你这是什么反应啊？亏我今天还特地精心打扮得漂亮一点呢。

──呵。不对，我反而应该觉得走运。因为想必只有我能让你露出这个表情和反应吧。」

──绝对不可能出现在现场的人物就站在那里。

那是一位比士道高挑的美女，手脚修长，比例宛如超模一样出众。可爱与精悍并存的端正面容，如今染上淘气的笑容。

没错，不可能会错。

士道的确知道她的名字。

「八……八舞……？」

士道用难以置信的语气呼唤她的名字。

「回答。是啊，我好想你呢，士道。」

于是少女──风待八舞露出天真无邪的笑容如此回答。

◇

「盟约时刻来临！电脑天使弹奏出毁灭之序曲！新的战场等待着汝！若渴求荣光，便快速牵起吾之手！」

令人震惊的重逢发生的前一天，在彩户大学的校园中。

当士道看着手机确认课题时，前方突然传来这样的声音。

熟悉的嗓音、独特的措辞──根本用不着确认是谁。士道慢慢抬起头，回答：

「是喔，游乐场进了新的机台吗？好啊，我明天有空，就去吧。」

「喔喔！」

士道说完，站在那里的人便一脸吃惊地瞪大双眼呐喊。

那名少女顶着一头漂亮的编发，长相看起来很活泼，全身穿着以黑色为基调的衣服，戴着银饰。

她是八舞耶俱矢，曾经与士道并肩作战的前精灵，同为就读彩户大学的一年级生。

「竟、竟然能如此若无其事地解读吾之真言……士道，汝在不知不觉间本领见长了呢。」

「没有啦，毕竟认识很久了，大概猜得出来……应该说，既然你自己也知道别人听不懂，干嘛不一开始就正常说话。」

士道苦笑着说道，站在耶俱矢身旁的少女便一脸感慨地盘起胳膊。

「赞赏。刚才那是耶俱矢语准一级程度的问题，没想到士道竟然对耶俱矢语如此纯熟。夕弦也觉得很骄傲……呢。」

说完，夕弦「嗯、嗯」地点了点头。

她是耶俱矢的双胞胎姊妹八舞夕弦，虽然长得跟耶俱矢一模一样却与她呈对比，穿着马卡龙色的衬衫与长裙，所以比高中时期更容易分辨。

「复杂。不过，因为不用翻译了，也感到有一丝寂寞呢。这就叫工作被抢了吗？那只好请你负起责任，当夕弦的长期饭票了。」

「你少趁乱夹带私心喔！」

听见夕弦说的话，耶俱矢发出高八度的声音吐槽。于是，夕弦勾起嘴角笑道：

「公布。折纸大师亲自传授出其不意STRAWBERRY WORD。在对话中加进令人小鹿乱撞的发言，让对方在意自己。不过，据说用太多次的话会像二亚一样，说什么听起来都像在开玩笑，最好不要滥用。」

「原、原来如此……」

耶俱矢快速在手机的记事本记下夕弦这番话，不过又立刻肩膀一抖回过神，大动作摆出帅气的姿势。

「总、总之！盟约已缔结！当太阳于头顶闪耀时，于铁马聚集之要冲获得水神的庇佑吧！」

「嗯，十二点在车站的喷水池前集合吧。了解。」

「指摘。刚才那是准二级的问题呢。对现在的士道来说未免有些太简单了吧？」

「少、少啰嗦！话说，我从刚才就在想，那些等级是怎样啊！不要随便替别人的说话方式分等级好吗！」

「……！慌乱。刚才那是什么意思？竟然连母语人士夕弦也无法理解……也许是特殊的俚语。请不要在公众面前说不堪入耳的话。」

「我只是普通地在说话啦！」

耶俱矢大叫，摇晃夕弦的肩膀。夕弦被晃得脑袋前摇后摆，还是忍不住噗嗤一笑。

「哈哈……」

两人上了大学还是老样子。士道心里涌上莫名的感慨，不禁莞尔一笑。

──他心想这两人在往后的漫长人生中，不管遇到任何事，应该也会一直像这样打打闹闹下去吧。

士道的思绪并没有被两人猜中，只是似乎不小心表露在脸上了。耶俱矢与夕弦一脸疑惑地望向士道。

「……你那温暖的眼神是怎样？」

「奇怪。那副表情就像望着孙子的祖父一样。」

「没有啦，没事──明天十二点见，对吧。」

士道敷衍地说道，两人虽然露出怀疑的表情，还是回答：

「正是。千万别迟到喔。」

「又及。要是迟到一秒，你跟我们两人相处的时间就少一秒喽。」

「或许是这样没错，但以一秒为单位，未免太严格了吧……」

士道苦笑着说。

于是，两人无奈地耸了耸肩。

「呵呵，汝似乎不明白时间的重要性。八舞总是不断在进化。」

「赞同。若是太过悠哉，可是会错过夕弦两人宝贵的瞬间哟。敬请期待明天崭新的我们。」

耶俱矢与夕弦摆出左右对称的帅气动作后，就这么在校园中奔驰。

「崭新的耶俱矢与夕弦啊……」

虽然表达得有点夸张，也不是不能理解她们所说的。

士道再次认知必须好好感受每一天──但还是先回到确认课题这件事。

◇

「──这也未免太崭新了吧！」

隔天，在站前广场的喷水池前。

回过神来的士道望着出现在眼前的少女并大喊。

四周的路人对他投以好奇的目光，但如今他根本没有心情在意周围人的视线。

因为出现在他眼前的──是不可能存在于这世上的少女。

「微笑。朝气蓬勃是件好事。不过，一开始就这么情绪高涨的话，应该一下子就会耗尽体力了哟。」

少女眨了眼说道。这个举动虽然做作，但不知是因为她身材高挑还是双眸清澈，倒是挺像样的，令身为男人的士道不禁小鹿乱撞了一下。

八舞，风待八舞。

士道曾见过「她」一次。

今年三月，突然出现一名神秘的精灵〈野兽（Beast）〉。与她战斗时，暂时夺回灵魂结晶的八舞姊妹完全融合后所呈现的模样，便是风待八舞。

不过，灵魂结晶随着〈野兽〉返回她原来的世界再次消失。耶俱矢与夕弦各自恢复原状，照理说「风待八舞」的身影将永远不复存在。

「思索。啊啊，对喔。」

当士道哑然失色，目不转睛地从八舞的头顶打量到脚尖时，八舞像是察觉到什么似的张开双手。

「别客气，过来吧。」

「咦……？」

士道发出错愕的声音，八舞便一脸疑惑地歪过头。

「疑问。哎呀，我本来想用拥抱来表达我俩重逢的喜悦，难道我弄错了吗？」

「重点不在这里吧！为什么你会变成风待八舞的模样啊？」

「理解。啊啊，你是说这件事吗──哈哈，我自己也不太清楚，早上醒来就变成这样了。是因为昨天我们一起睡觉吗？平常我们都分开睡，不过耶俱矢晚上看了恐怖片，不敢一个人睡。」

「你们的身体构造是怎样啦！」

即使士道大喊，八舞也不怎么在意的样子，只是一派轻松地「啊哈哈」笑道：

「微笑。话说，真的可以吗？」

「咦？」

「拥抱。」

说完，八舞做出夸张的动作，再次劝说士道。这时，她那想必有超过一百公分的丰满双峰波涛汹涌地晃了一下。

「唔……！」

面对甜蜜的诱惑，士道脸颊泛起红晕，发出低吟。

士道也是个健康的男大生。坦白讲，要说没有一丁点恭敬不如从命就飞扑到她怀里的心情是骗人的。

不过，这里人来人往，况且如果八舞的记忆会留在耶俱矢与夕弦的脑海，等两人恢复时可能会有素材来调侃自己。

「……不、不了……先不要好了。」

然而，当士道以钢铁的意志摇头拒绝后──

「是吗？就只好由我单方面拥抱你了。」

「咦？」

八舞把手伸过来，下一瞬间，士道的脸便埋进了她的胸口。然后八舞就这么热情地紧紧拥抱士道。

「──唔唔唔唔！」

「宿愿。啊啊，我也好想你哟，士道。不过，身为耶俱矢与夕弦时，我几乎每天都有跟你碰面就是了。」

几十秒后。

士道终于解脱。

「哎呀，抱歉。和你重逢，我太开心了。」

「……没、没关系……」

不知是因为窒息或是害羞，还是两者皆是，士道轻轻拍着涨红的脸颊抬起头。

于是，八舞交抱双臂，大幅度地点了头。

「──那我们走吧。」

「走……？到底要去哪里？」

「疑惑。你问这问题可真奇怪。今天我们之所以会碰面，不是为了去游乐场约会吗？」

「约会……呃，算是吧。」

士道搔了搔脸颊，又像是重新振作起来似的摇了摇头，说道：

「不过，还是先通知〈拉塔托斯克〉吧！明明没有灵魂结晶，两人却变成风待八舞的模样，实在太奇怪了。最好让他们仔细调查一下……」

「推测。哎，应该不需要太担心。我猜只要将两张床并在一起，睡在中间，隔天早上就能分裂成两个人了。」

「那种珍禽异兽感到底是怎么回事啊！又不是史莱姆！应该说，如果真如你所说，才更应该请〈拉塔托斯克〉检查吧！」

「嗯……」

士道激动地呐喊，八舞便露出有些寂寞的表情。

「可惜。你就这么不想跟我约会吗？」

「唔……我、我又没那么说。」

「有耶俱矢与夕弦她们两个人的话，可以享受各种玩法，赚到了唉嘿嘿──像这样。」

「根本是典型的色胚！」

八舞微微一笑后，露出遥想从前般的眼神。

「百感。毕竟以前没办法跟你好好打声招呼就离开了。像这样跟你说话，是我梦寐以求的。

──唉，不知是怎样的奇迹或偶然，这个世界满体贴的，竟然给只能在战场上相见的我们密会的机会。」

「八舞……」

「我答应你，约会结束后一定会跟〈拉塔托斯克〉报告我的事。所以现在──唯独现在，能让我沉浸在这个奇迹之中吗？」

「…………」

士道沉默了一阵子后，吐了一口长气。

然后慢步前进。

「士道──」

「不是要玩新机台吗？不快点去的话，搞不好要排队喔。」

「……！好！」

八舞欣喜万分地用雀跃的声音回答后，挽起士道的手臂依偎着他。

「喂、喂，你会不会黏太紧了啊？这样很难走路耶，而且感觉大家都在看我们……」

「展示。那就让他们看啊。还是说，我不配站在你旁边？」

刚才楚楚可怜的态度跑到哪里去了？八舞如此说道，露出淘气的笑容。

「喂喂……」士道苦笑着前往游乐场。

「唔……！唔喔喔喔喔喔！坠毁吧～～～～！」

士道坐在圆形驾驶舱中，握着操纵杆呐喊。

机关枪的子弹瞄准大型萤幕上显示的游标，伴随着轰隆声与震动射去。

『享乐。不错嘛。不过，还不够精准！』

然而，萤幕中央显示出的橙色机体以令人难以置信的速度旋转后，避开了士道的机体所发射的所有子弹。

「什么！」

『终幕──在地狱相见吧，我亲爱的宿敌啊。』

这样的声音透过通讯器响起的下一瞬间……

萤幕被刺眼的光芒包围──随后一阵剧烈的爆炸声与震动袭向士道乘坐的驾驶舱。

「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊！」

萤幕上出现爆炸产生的火焰与烟雾在舞动着，不久后像关机似的转暗。

接着，中央跳出『YOU LOSE』这样的文字。

「……啊～～又输了。」

士道放开操纵杆，叹了一口气。

没错。士道来到车站附近的游乐场后，与八舞一起享受新出的机器人游戏……但从刚才就被八舞高超的游玩技巧压着打。

耶俱矢与夕弦也很会玩游戏，但八舞的本领已经达到另一个境界。像最后一战，士道连一颗子弹都没射中。

士道解开固定身体的安全带，打开门，从模拟驾驶舱的机台出来。

于是同一时间，坐在隔壁机台的八舞也露出爽朗的笑容开门出来。

「全胜。呵呵，不过你资质也不差呢。只要累积经验，想必能成为一个优秀的飞行员。」

「……那还真是谢谢你的夸奖了。不过，我已经战死三次就是了。」

士道耸肩有些自嘲地说道，八舞便爽朗地笑着说：

「哈哈，说得也是──那么，也让你再多表现一点吧。」

「咦？」

「要玩的游戏已经玩过了，不过你应该还会多陪我一会吧？耶俱矢与夕弦已经来过这里好几次，但对我来说是非常宝贵的体验。我想再多玩一些其他游戏。」

「原来如此……当然，如果你不介意，我很乐意陪你。」

「嗯，感谢你。那么，我想想要玩什么……」

八舞环顾四周后，大概是发现了什么令她在意的东西，只见她快步走去。

「发现。好耶，我早就想玩一次看看了。」

然后，她在以萤幕与圆形手靶构成的机台──也就是所谓的拳击机前停下脚步。

「拳击机啊……说起来，耶俱矢也喜欢玩这个呢。」

「愉快。哈哈，果然我们的嗜好在某种程度上是共通的呢──好了，那我就先玩啦。」

八舞如此说道，将硬币投进机台，拿起机台上的手套戴在手上。

接着压低重心，摆出姿势。

感觉比起武斗家──她摆出的姿势更像是重视有不有型的格斗漫画主角，但不知为何，还挺专业的。

不久，萤幕上显示出『PUNCH！』这样的文字。

「咻──────」

八舞吐了一口长气，同时拳头像是被吸进手靶似的出拳。

强而有力的一击，好像要把手靶的中央打穿。八舞的身体晃了一下，下一秒，破裂声便响彻四周。

「唔哇……！」

士道不禁按住耳朵，闭上双眼。数秒后，他战战兢兢地望向萤幕。

萤幕上显示出闪烁的数字『999pt』。

「确认。唔嗯，还不错嘛。」

「哈……哈哈，真不愧是八舞……」

士道无力地干笑。

以前封印灵力后的十香曾经打坏拳击机……而真要说的话，八舞比较像是在控制力道的情况下取得接近最高分的感觉。

「接下来换士道你了。让我见识见识你帅气的模样吧。」

「咦咦……在你后面玩，压力很大耶。」

士道苦笑着投入硬币后，将八舞递给他的手套戴在右手，摆出预备动作。

然后配合萤幕的指示出拳。

「喝啊！」

发出「砰！」的无力声响后，萤幕跳出数字『32pt』。不知道是不是心理作用，感觉萤幕上的角色似乎松了口气。

「讨喜。哎呀哎呀，这分数还真是可爱呢。」

「少、少啰嗦，是你太强了啦。」

「哈哈，别闹别扭嘛。你是故意让我的吧？这样的你也很迷人哟。」

「唔……」

其实士道并没有让她，但听到她以王子殿下般的口吻给他台阶下，便觉得再多解释就有点不识趣了。于是，士道脸颊微微泛红，拿下手套。

「提问。接下来要玩什么──士道，你有什么想玩的游戏吗？从刚才就一直是我在选。」

「咦？唔～～你突然这么问我，我也没什么想法……」

正当士道环顾四周思考时，八舞突然闭起一只眼睛，竖起食指说道：

「比如说──对了，你有没有想跟超级大美女在拍贴机拍照……这种心愿呢？」

说完，八舞指向位于游乐场深处的拍贴机区。

看来她似乎想拍大头贴。

「…………」

想拍大头贴这件事本身完全无所谓，但她诱导的方式实在太老练，反而会让人有些抗拒。再加上刚才玩机器人游戏时被打得一败涂地，士道故意移开目光说：

「没有啊，我才没那种心愿呢～～」

「悔恨。……这、这样啊……那就……没办法了……」

原本充满自信的八舞突然像泄了气的气球一样意志消沉。

士道本来只是想闹她一下，没想到她竟然这么失落，便涌起了罪恶感。于是他苦笑着朝八舞伸出手，说道：

「不过，听你这么一说，倒是引起我的兴趣了──不介意的话，要不要跟我一起去拍照呢，小姐？」

他自己也觉得可能有点太装模作样了。

接着，上一秒还垂头丧气的八舞突然莞尔一笑。

「考虑。该怎么办呢？因为你似乎是个非常坏心的坏男人呢。」

「！你、你这家伙……」

士道脸颊滴下汗水说道，八舞便忍俊不禁地噗嗤一笑。

「哈哈，我开玩笑的啦──我还不太习惯有人当护花使者，不过如果是你，感觉还不错。」

她如此说道，牵起士道的手。

尽管士道陷入一种被玩弄于股掌之上的感觉，还是拉起八舞的手走向游乐场的深处。

不过，就在这个时候──

「──啊啊啊啊啊！果然在这里～～～～！」

「发现。等了很久都没出现，原来在这里。」

士道与八舞的背后传来两道人声。

「……咦？」

士道瞪大双眼，当场停下脚步，望向后方。

因为那两道声音十分耳熟，同时却也是目前不可能存在于这个世界的声音。

「明明约好了，你却一个人先来，太过分了吧！我们一直在等你耶！」

「猜测。难道你是盘算着早一步来练习新游戏吗？」

两名少女一脸气愤地边走近边说道。其中一名少女穿着以黑白为基调的衣服，配戴银饰；另一名少女则穿着淡色连身裙。两人乍看之下长得一模一样，难以分辨。

没错，站在那里的不是别人。

正是八舞耶俱矢与八舞夕弦两人。

「咦……？奇怪……？啥……？」

士道的表情染上困惑之色，不断来回望着走向他的两人的脸。

两人都是几乎每天会见面的邻居兼同学，士道不可能会认错。

听她们的口气，似乎是来这里寻找没有在约定场所出现的士道。说话的内容也很合乎逻辑，没有任何可疑的地方。

──前提是，如果现在握着他的手的少女不在。

「……？话说，跟你在一起的是谁──」

「疑惑。好像不是十香或折纸大师──」

就在这时，耶俱矢与夕弦似乎也察觉到了。

跟士道走在一起的少女到底是何方神圣？

「──叹息。哎呀，被发现了啊。比想像中还要快呢。」

八舞微微耸肩，露出淘气的微笑。

看见她的反应──

「什么────────！」

「唔呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「战栗。这究竟────」

除了八舞以外的三个人同时发出尖叫。

「等、等一下！这到底是怎么回事！你们是耶俱矢和夕弦──没错吧！」

「这、这还用说吗！看也知道！」

「怀疑。那边那个人到底是谁啊！」

耶俱矢与夕弦说完，八舞便面向她们，毕恭毕敬地行了一个礼。

「问候。对喔，就某种意义来说，我们算是初次见面吧。我是风待八舞，是八舞耶俱矢与八舞夕弦融合后的样子。」

「不、不不不不！这我当然知道啊！可是我们在这里耶！」

「动摇。可是……夕弦不认为她是冒牌货，怎么看都是风待八舞没错。」

「简、简直莫名其妙……到底发生什么事了？啊！难不成是七罪用〈贗造魔女（Haniel）〉──」

「否定。冷静一点，耶俱矢。七罪的灵魂结晶也已经消失了，不可能变身才对。」

「对、对喔……可是，那这样到底是怎么回事……」

当耶俱矢与夕弦一脸困惑地交谈时，八舞突然露出猖狂的微笑，搂住士道的肩膀。

「哇！八、八舞……？」

「放肆。你们要争辩是无所谓啦，但可以去别的地方吵吗？我正在和士道约会耶。」

然后像在挑衅耶俱矢和夕弦，用手指抚摸士道的脸颊。士道觉得很痒，忍不住「呀！」地尖叫出声。

「什么……！你干嘛乱摸！本宫不会让汝为所欲为的！」

「气愤。是夕弦两人先跟士道约好的。」

耶俱矢与夕弦露出锐利的视线，对八舞摆出战斗姿势。

于是，八舞一脸愉悦地勾起嘴角。

「赞赏。嗯，不愧是『我们』，这样事情就好办了──没错，我跟你们谁才是真正的八舞，现在并不重要。精灵、灵魂结晶什么的，不过是无聊的琐事。重点在于，今天能跟士道约会的只有一组这个事实。

主张约好今天要约会的有两组，那么该怎么办呢？既然是『八舞』，该如何决定？」

耶俱矢与夕弦高声回应八舞：

「这还用说吗！如果有渴望的东西！」

「呼应。亲手赢得，才是八舞流派的做法。」

「开战。斗志很高昂嘛，那就开始吧。开始本应不可能存在的八舞之战！」

──就这样，在士道目瞪口呆的期间，八舞VS八舞之战拉开了序幕。

◇

──然后，这场战争再过几分钟即将告终。

「呜哇啊……」

士道愁眉苦脸地看着游戏机台外部萤幕上显示的比赛成绩画面。

没错。耶俱矢与夕弦所选择的比赛项目，竟然就是新出的对战型机器人动作游戏。也就是刚才士道输得一塌糊涂的游戏。

果不其然，结果是八舞大获全胜。

而且二对一，也给了耶俱矢与夕弦练习的时间，并不存在任何不公平的要素。

「怎、怎么会……！」

「震惊。夕弦与耶俱矢搭档，竟然打不赢……」

从驾驶舱出来的耶俱矢与夕弦踉跄地瘫坐在地。士道脸颊流着汗水，叹息道：

「所以我才叫你们不要比这个游戏嘛……」

「……这样赢了才更有面子嘛！」

「失策。夕弦还以为那句话只是为我们的胜利铺哏……」

两人消沉地垂下肩膀。于是，从隔壁驾驶舱内飒爽地现身的八舞拨了拨头发，露出爽朗的笑容。

「佩服。不愧是耶俱矢和夕弦，两人合作无间，让我挨了四发子弹呢。」

「……那是在夸奖我们吗？」

「气愤。感觉是在拐着弯瞧不起我们。」

「我是真心表示赞赏，因为士道最后连一发子弹都没射中呢。」

「咦！为什么我连躺着也中枪啊？」

士道眯起眼睛吐槽后，八舞便开怀大笑，接着面向耶俱矢与夕弦。

「结束。胜负已定，没意见吧？」

「唔……士、士道……」

「悔恨。不好意思，都怪夕弦两人不争气……」

耶俱矢与夕弦一脸不甘心地握紧拳头，咬紧牙根。

于是，八舞感兴趣地摩娑下巴。

「──话虽如此，只比一项游戏就决定一切，也不像『八舞』的作风。而且只比一项我也还玩不够本。」

不如这样吧──八舞将手朝向两人。

「提议。机会难得，包含刚才的游戏在内，我们比五项游戏如何？当然，你们一样可以两人一组，比赛方式也随便你们决定无所谓──还需要我让什么条件吗？」

八舞一副游刃有余的样子说道。

耶俱矢与夕弦露出锐利的视线，当场站起来。

「唔唔……！竟、竟然小看吾等……！」

「应战。正合我意，我会让你后悔刚才不一局定胜负。」

说完，两人心意已决似的面向八舞。

虽然对于一局定胜负的延长赛有些抗拒，但她们似乎更受不了就这么输给风待八舞。

「继续。哼，那你们决定接下来要比什么游戏。」

八舞悠然张开双手询问。

耶俱矢与夕弦同时对望，窃窃私语地商量后，往左右张开手。

「哼，那我就给你点颜色瞧瞧。第二回合──」

「决定。使用那一区的某种东西来决胜负。」

八舞五回合比赛，第二回合。

角色扮演对决。

「……角色扮演？」

听见两人的提议，士道诧异地歪过头。

「呵呵，汝不知吗？这间游乐场有准备拍贴用的各种服装！」

「说明。挑选各自喜欢的服装，谁能让士道较心动就获胜，是精灵传统的比赛方式。」

「这、这是传统吗……？」

「正是。若包含类似的例子在内，大部分的前精灵应该都有经验，甚至做得有点超过了。」

「叹息。你究竟要沉溺于女色几次才甘心？都说无风不起浪，就是指你啊，士道。」

「我一次都没有举办过那种活动好吗？为什么我要挨骂？话说，这比赛的形式跟刚才也差太多了吧！」

士道说完，耶俱矢冷哼一声，露出狂妄的笑容。

「游戏已迎来审判时刻，再多说些琐事便不识趣了。决一雌雄不限单一领域，必须划向悠久的大海才行。」

「啊～～……毕竟认真玩游戏对决也没什么胜算嘛……」

「优秀。不只直译，竟然连意译也能解读出来，已经可以出师了。」

「你不要自顾自地在那里表示认同啦！」

「总之！」耶俱矢重新打起精神说道，竖起手指猛然指向八舞。

「挑选喜爱的服装，前往那边的更衣室换装便可。反正，本宫不认为汝敌得过熟知士道喜好的吾等就是了！」

「嗯──好耶，有意思。我也喜欢这种比赛方式。」

不过，八舞一点都不慌张，开心地选好服装后便走进更衣室。耶俱矢与夕弦也选好服装，消失在帘子的另一端。

于是，士道就这么无所事事地过了几分钟。

「──呵呵！降临的时刻来到！」

「展示。新生夕弦＆耶俱矢如彗星般诞生。」

耶俱矢与夕弦高声说道，同时走出更衣室。

「喔、喔喔……！」

士道见状，不禁双眼圆睁。

耶俱矢身穿黑色服装，最大的特征是有如蝙蝠的羽毛与尖角。

夕弦则身穿白色服装，最大的特征是有如天鹅的羽毛与头上顶着一圈光环。

没错。耶俱矢与夕弦利用二人组这项优势，展现出天使与恶魔的组合。

虽然可爱，但大胆地露出背部与肩膀，这设计实在「很懂男人心」啊。士道有些不知道该看哪里，脸颊微微泛起红晕。

「呵呵，看来反应非常好呢。」

「当然。比魅力，夕弦两人怎么可能落于人后──」

不过，两人自信满满的话语突然中断。

理由很单纯。因为隔壁更衣室的帘子被拉了开来，出现八舞的身影。

「冒昧──本来想耍酷的……唔嗯，真伤脑筋呢。」

说完，八舞露出苦笑。

「什么──！」

「慌乱。这是……！」

耶俱矢与夕弦看见八舞的模样，表情透露出战栗。

不过，这也理所当然。因为八舞身上穿的是平凡无奇的来禅高中制服（不知道为什么游乐场会有这种东西）──

但显然尺寸并不合身。

衬衫胸前的钮扣扣不上，好不容易扣起来的上下钮扣也因为内部的暴力而微微颤动。裙子勉强穿了上去，但明显长度很短，健美的大腿从裙子下摆大胆地露出来，感觉只要稍微动一下就会看见内裤。

青春洋溢的健康美与震撼心灵的悖德感。本应相反的两种风情同时并存，令人震惊不已。

「哎呀，我试着努力过了，但这似乎是极限了。没办法，只好用这副模样接受评定了。」

（插图011）

「「…………」」

八舞说完，耶俱矢、夕弦与士道沉默了片刻。

数秒后，耶俱矢不等士道评定，直接语带哀号地说道：「下、下一回合！」

八舞五回合比赛，第三回合。

节奏游戏。

紧接着耶俱矢与夕弦指向节奏游戏的机台。

萤幕上显示上下左右的箭头，按照箭头踩踏脚垫上的按钮，是正统型的机种。

顺带一提，三人已换回原本的服装。耶俱矢与夕弦以一副「不能再让这头猛兽暴露在士道的眼前了……！」的态度，把八舞押进更衣室。

「节奏游戏啊……突然又回到正统的对决了啊。」

「唔、唔……余兴就到此为止。」

「修正。一决雌雄果然还是需要明确的基准。」

耶俱矢与夕弦如此说道，两人脸颊上有斗大的汗珠闪耀着；而士道也有所谓的恻隐之心，并未揭穿这件事。

「不过，这项游戏确实是你们的强项呢。」

「呵呵，正是如此！吾等的成绩在前精灵当中也算是数一数二的！」

「自负。能与我们平分秋色的，顶多只有折纸大师。」

士道说完，耶俱矢与夕弦便胸有成竹地盘起胳膊，挺起胸膛。

「咦？可是，这个游戏要怎么二对一对战？是有两个机台摆在一起方便两人对战没错……」

士道微微歪过头。这个游戏原本就不是设定为一对多的玩法。就算想要两人使用一个地垫，这样反而很难抓到节奏吧。

不过，耶俱矢与夕弦早就预料到士道会问这种问题似的点了点头。

「当然，对战是轮流进行。我跟八舞比一次，再来是夕弦跟八舞比一次！」

「无惧。虽说是游戏，运动量却出乎意料地大。跳完一首曲子后，她真的能跳出比夕弦更正确的舞步吗？」

说完发出「呵呵呵……」的笑声。那副模样与她说的内容相辅相成，简直就像反派一样。

「啊～～……」

哎，虽然感觉有点狡猾，但说到底本来就是八舞提议的规则，她应该不会反对吧──

正当士道思考着这种事情的时候，八舞若无其事地向前踏出一步。

「否定。我说过了吧？二对一无所谓。」

「啥……？汝说什么？」

「指摘。这个游戏无法三人同时──」

「──所以，你们两人的成绩加起来，跟我的成绩相比就好了。」

「「………………啥？」」

士道等人目瞪口呆，八舞便将硬币投进机台，启动游戏。

──左右两台同时。

「啥……！汝、汝这是在做什么！」

「慌乱。难不成──」

游戏就在耶俱矢与夕弦发出惊慌失措的声音时开始了。

扩音器播放出快节奏的曲子，同时萤幕上跳出无数箭头。

「跃动。呼────！」

八舞轻轻微笑后，当场轻盈地跳起──

以飞快的脚步同时踩踏两个并排在一起的跳舞垫。

「什么……！这这这这这是怎样！她的脚是怎么弄的！」

「惊愕。怎么可能两个同时正确踩中──」

两边的萤幕却与夕弦说的话完全相反，不断跳出『EXCELLENT！』这样的字。

两人呆若木鸡地注视着这幅光景，不久后，曲子播放到尾声──

「完成。──结束。」

八舞摆出最后姿势的瞬间，不知何时聚集在周围的观众发出盛大的欢呼声。

八舞五回合比赛，第四回合。

保龄球。

「接、接下来移动到隔壁的娱乐区比保龄球……！这才是本宫的看家本领！觉醒吧，传说的炼狱手甲……！」

耶俱矢一边说一边戴上不知从哪里掏出来的黑色专用护具。好像是以前跟士道去打保龄球时买的，并不是什么称得上传说之类的东西。

保龄球的确也是耶俱矢与夕弦擅长的领域……但她们的表情已经看不见丝毫的从容。整张脸冒着冷汗，警惕地瞪着八舞。

相反地，八舞则是老神在在的样子，愉悦地哼着歌并挑选保龄球。

「……呃，为了保险起见，我姑且问一下，保龄球也是二对一……」

士道搔了搔脸颊询问后，耶俱矢与夕弦便对他投以「用不着你说」的视线。

「当然是用吾等加起来的成绩来决胜负……！」

「说明。就算风待八舞全都打出全倒，也不可能赢过我们两人相加的成绩……！」

两人已经顾不得面子，眼球充血。直到刚才反派还有干部等级的威严，现在则是小喽啰之类的等级。

「……嗯～～」

士道面有难色地交抱双臂。

两人说的确实没错，但不知为何，完全想像不出八舞败北的画面。

「──开始。那由我先打可以吗？」

八舞一派轻松地说完，便拿起保龄球走向球道。顺带一提，她选的球是一排当中最重的。

「呼──」

八舞短短吐了一口气，同时扔出手中的球。

球在空中停顿了一下，朝球道中央笔直地前进后，完美地将所有球瓶撞飞。打出一记精彩的Strike。

然而不只如此。被球撞飞的两支球瓶竟然飞到左右两边的球道，将摆放在那里的所有球瓶撞倒。

「「…………」」

士道与耶俱矢、夕弦一起呆愣地注视着那个场面，有种莫名的感慨：「原来Three Strike这个词汇也能用在棒球以外的运动上啊……」

八舞五回合比赛，第五回合。

桌上曲棍球。

「……好了，最后的对决是……」

「……觉悟。桌上曲棍球。」

感觉已经变得十分憔悴的耶俱矢与夕弦气若游丝地如此说道。

不过，见证整个比赛过程的士道也不是不了解她们的心情。耶俱矢与夕弦算是很擅长玩游戏……但风待八舞已经不能归类在「强」这类等级，说是升华到另一个境界也不为过。

「可是，最后的比赛还算满公平的……」

士道俯视发出低吟般的声音的桌上曲棍球台，如此说道。

虽说的确有二对一这样的优势，但桌上曲棍球不像保龄球那样个人的成绩有其上限，战况反而可能比之前的比赛更严峻。

「啊啊……嗯。反正不管提议什么样的项目，感觉都会被以脱离常轨的方式取胜，所以想说起码最后一场比赛要不留下悔恨地对决……」

「同意。速度与团队合作才是夕弦两人的真正实力。身为风之八舞姊妹，要是连这项游戏都输，也束手无策了。」

「原、原来如此……」

士道心想，这该不会也适用于风待八舞吧……但实在不敢说出口。

于是，八舞把玩着击球器──用来击打圆盘的器具──勾起嘴角。

「欢喜。──呵，好开心哟。有人竭尽全力来挑战自己，是多么令人雀跃的事啊。」

接着她做出沉思的动作后，望向士道。

「提议。──士道，你要不要也接受耶俱矢与夕弦的这份诚意呢？」

「咦？」

「所幸桌上曲棍球可以双打，一次四个人玩。你一直站在旁边观战也很无聊吧？」

八舞说完，士道一双眼睛瞪得老大。简单来说，就是八舞问他要不要跟她组队参加比赛。

「喂、喂喂……别胡闹喽。我怎么可能跟得上你们的速度嘛，反而会碍手碍脚──」

说到这里，士道察觉到八舞的意图，于是打住话头。

士道的确会碍手碍脚。不过，这样也无所谓，应该说这才是八舞的目的吧。

仔细想想，八舞从始至终都维持一贯的态度。如果她的目的是赢过耶俱矢与夕弦，那在最初的游戏获胜的瞬间不再进行对决就好了。

没错。八舞一直──由衷地享受跟耶俱矢、夕弦两人玩游戏。

事到如今就算推翻自己说的话也要请士道加入，不只是为了要让耶俱矢与夕弦几分──也是如她所说，希望士道能一起开心地玩游戏吧。

既然如此，就没有理由拒绝。士道莞尔一笑，站到台前。

「──事情就是这样，你们两个。呵呵呵，抱歉啊，最后让我跟八舞一起将你们打个落花流水吧！」

「什么……！喂，这未免太突然了吧！」

「慌乱。不是说好二对一吗？怎么反悔？」

没想到耶俱矢与夕弦强烈地抗议。八舞张开双手安抚她们：

「我知道这样很失礼。但相对地，如果你们在这场最终战获胜，就算你们赢如何？」

「什么……！」

「动摇。真的吗……！」

耶俱矢与夕弦惊愕得瞪大双眼。

也难怪她们会有这种反应。本来以为早已败北，却突然看见胜利的可能性。这或许也是八舞的目的吧。

「可、可是，士道他……」

「困惑。这实在是──」

不过，两人微微皱眉后露出犹豫的表情。

然而八舞不等她们把话说完，便将硬币投进机台。

「──开战。好了，游戏开始了。我们上吧，士道。」

「好，我随时OK。」

八舞与士道拿起击球器，摆出前屈姿势。

「唔……！我不管了啦！」

「苦闷。没办法，夕弦要拿出真本事喽。」

于是，耶俱矢与夕弦大概也下定决心了，只见她们同时摆出应战姿势。

「────」

八舞愉悦地面带微笑，滑动手上的击球器击打圆盘。

瞬间──

台上卷起龙卷风。

「呜哇……！」

不是比喻，也不是开玩笑。当八舞击打圆盘的瞬间，喀喀喀喀喀喀叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩────的声音连续响起，周围刮起一阵强风。

士道片刻过后才发现那轻快的声音是三人击打圆盘的声音。

理由很单纯，因为圆盘的速度太快，士道的眼睛捕捉不到它。

不，正确来说，连八舞的身影也看不太清楚。因为速度太快，甚至看起来像分身成两个人。

「哇啊啊……」

当士道目瞪口呆无所适从时，突然响起「喀叩！」一声巨响，三人停止动作。看来圆盘射进了耶俱矢夕弦队的球门。

「啊啊～～！」

「大意。唔……没想到是假动作……！」

说完，耶俱矢与夕弦一脸懊悔地皱起脸。顺带一提，士道根本不知道是怎样的假动作。耶俱矢与夕弦已经不是精灵了，速度却依然快得惊人。

「激昂。哼，很有一套嘛。这样才是风之八舞！来吧，让我见识两个灵魂的跃动──！」

士道独自一人呆若木鸡，八舞兴奋地说完便再次用击球器用力击打圆盘。

──十几分钟后。

结果桌上曲棍球对决以耶俱矢与夕弦一分都没得到；八舞大获全胜收场。

「呜嘎啊啊啊！好不甘心啊～～！如果那时传给夕弦就好了～～！」

「……悔恨。如果那时往右移动……」

耶俱矢与夕弦颤抖着双手发出呻吟般的声音。也许是心理作用，感觉比跟其他精灵对决败北时更加懊悔。输给「自己」果然会很不甘心吧。

反观胜者八舞，则是面带灿烂的笑容。她擦拭微微渗出的清爽汗水，吐了口气。

「爽快。哎呀，真是势均力敌的比赛啊。结果并没有非常显著的差距，有几次局势也紧张得令我吓出一身冷汗呢。虽然可能会变成是在自卖自夸，但不愧是一对好搭档啊。」

八舞说完，耶俱矢与夕弦更加懊悔似的鼓起脸颊。八舞见状，爽朗地笑了。

不过，这时八舞像是想起什么似的，眉毛抽动了一下。

「奇怪。──话说回来，真搞不懂呢。结果你们一次也没杀球到士道那边呢。」

「咦……？是吗？」

听八舞这么一说，士道双眼圆睁。老实说，圆盘动得太快，他完全没看见比赛的过程。

「肯定。如果你们毫不客气地击球到他那边，就算没得胜，也能追回个几分吧。究竟是为什么？莫非是因为自尊心不允许再接受任何让步吗？」

「亏我还特意含糊带过，你竟然直接挑明说让步……」

士道眯起眼吐槽后，八舞便笑道：「哈哈，真是不好意思。」连道歉方式都那么爽朗。

「嗯……那也算是原因之一吧。」

「苦恼。不过该怎么说呢……」

耶俱矢与夕弦有些含糊地搔搔头。

这时，八舞像是发现了什么而眨了眨眼。

「察觉──难道是……」

她如此说道，冷不防地一把抓住士道的右手腕。

「唔……」

事发突然，士道微微皱起眉头。

八舞抓手的力道并不强，但是──手腕有点痛。

「士道……你的手腕。」

「啊～～……有点痛。在去碰头地点的途中，走在我前面的老婆婆突然滑倒，我急忙去扶她……好像是在那时有点扭到了。」

「……理解。原来如此，所以在玩拳击机的时候──」

「不过，没那么严重啦。就是一用力会有点痛的程度……」

「…………」

八舞沉默片刻后，将视线移回耶俱矢与夕弦身上。

「赞叹。你们发现他受伤了吧。」

「……就是隐隐约约有感觉到啦。」

「模糊。只是觉得士道的动作有点怪怪的。」

听了耶俱矢与夕弦这番话──

「……哈哈，哈──」

八舞轻声笑了笑。

「八舞……？」

「──耶俱矢、夕弦，我以你们为傲。你们才配站在士道身边──祝你们约会愉快。」

「咦？可是，我们五场比赛都输了……」

「首肯。没错，完全比不过你。」

即使耶俱矢与夕弦这么说，八舞依然温柔地莞尔一笑，面向士道。

「谢罪。……抱歉，士道，我太沉浸于与耶俱矢和夕弦的对决，没有留意到你。」

「咦？没那么夸张啦……」

士道不知所措地说道，八舞便表现得宛如侍奉公主的骑士，单膝跪在士道面前。

然后温柔地牵起士道的手，在他的手背上落下一吻。

「什么……！」

面对出乎意料的事态，士道满脸通红……明明是个男子汉，心情却像公主一样。老实说，心脏怦怦跳个不停。

「咦！你、你做什么啊……！」

「冲击。学到了……」

耶俱矢与夕弦也羞红了脸颊，一脸惊愕。

于是，八舞悠然面带微笑，迅速站起来。

「感谢。今天玩得很开心。士道，耶俱矢与夕弦──『我们』就拜托你了。」

接着她温柔地这么说完，离开三人的身边。

士道、耶俱矢与夕弦只能目瞪口呆地目送她的背影。

然而──

「──八舞！」

僵住片刻后，士道叫住渐行渐远的八舞。

他自己也不明白为什么会这样做，只是觉得此时若是让八舞就这么离开，肯定会后悔。

「回答。──有什么事吗，士道？」

八舞慢慢回过头。

士道向耶俱矢与夕弦使了眼色，接着说：

「──抱歉，我还不能让你离开。因为我与耶俱矢、夕弦的约会计画，决定要『和八舞尽情地玩耍』。」

士道说完，耶俱矢与夕弦顿时露出吃惊的表情，但随后又用力点头表示同意。

于是八舞瞪大双眼，微笑道：

「……哦？那你们打算玩什么？」

八舞歪过头询问。

不过，答案早已决定。

「那还用说吗──大家先去拍大头贴。」

士道如此回答。

「──噗哈！」

八舞闻言，忍俊不禁地噗嗤一笑。

「断念。你真是个坏男人呢。亏我本来还打算耍帅离开的──听你这么一说，我不就非回来不可了吗？」

她这么说着，有些尴尬地走了回来。

「「…………！」」

士道、耶俱矢与夕弦会心一笑，向前迎接她。

◇

──就在这时，眼睛睁开了。

「……我怎么会作这么奇特的梦啊……」

士道在床上揉着眼睛坐起身，轻触手机萤幕确认日期与时间。

──没错，跟梦里的日期是同一天。也就是要和耶俱矢与夕弦去游乐场玩当天。

现在已经十点，虽说是假日，赖床还是赖得有点久……不过这也无可奈何，因为今天作的梦就是这么长。

「没想到竟然会梦见风待八舞……」

而且还是耶俱矢与夕弦共同演出的豪华阵容。照理说，根本不可能发生这种事……反正跟梦抱怨也是白费功夫。

况且，若问作的是不是恶梦──绝对不是这么一回事。

假如风待八舞出现在现世，又和耶俱矢、夕弦碰面──肯定会像梦境里发生的那样。

「哎呀，没时间悠哉悠哉的了……」

约好的时间是十二点。考虑到还要换衣服、吃午餐，时间绝对称不上充裕。士道急忙离开被窝，下去一楼洗脸。

然后，来到约定的十二点。

「……嗨～～」

「……问候。早安。」

看见出现在碰面地点的耶俱矢与夕弦，士道不禁露出苦笑。

这也难怪。因为耶俱矢与夕弦两人同时揉着惺忪的睡眼，睡乱的头发还刚好翘成左右对称的模样。

「你们两个是怎么回事，看起来很困的样子。」

「嗯～～……唔嗯，作了个奇妙的梦。」

「碰巧。夕弦也是，作了个非常不可思议的梦。」

「是喔……」

竟然两人都作了奇妙的梦，真是离奇呢。士道抓了抓脸颊。

不过，总不会像士道作的梦那么超乎常理吧。毕竟是风待八舞加上耶俱矢与夕弦这种八舞多人梦境。

要是把梦的内容告诉她们，感觉会听到这种话：「那、那是什么梦啊，好可怕……」「淫荡。那是在暗喻性欲呢。」还是不要说出来好了。

「也罢。总之先去游乐场吧。如果是新游戏，可能要排队喔。」

「嗯……说得也是。兵闻拙速。」

「同意。走吧──对了，玩完新出的游戏后，夕弦有件想做的事情。」

夕弦像是想起什么似的说道。

这还真是不可思议呢。其实士道也打算拜托两人一件事。

「嗯，好啊。啊，我也有件事想做就是了──」

「哦？汝也有啊？本宫也有呢。其实本宫──」

「意外。是吗？夕弦──」

「「──想去玩拍贴机。」」

三人异口同声说道。

安可短篇集11 伴侣五河

庄严的钟声响彻蓝天。

四周的白鸽彷佛以此声为信号，同时飞向天空。

紧接着响起轻快的结婚进行曲，身穿纯白服装的一对男女从小教堂走出来。

新郎是〈拉塔托斯克〉副司令，神无月恭平。

新娘则是来禅高中老师，冈峰珠惠（旧姓）。

没错。今天是前几天登记结婚的两人的结婚典礼。

「小珠！神无月！恭喜你们！」

「冈峰老师……好美喔。」

「唔嗯，真是个可喜可贺的大好日子。」

在小教堂外等候新郎新娘的前精灵少女们给予热烈的掌声迎接两人。

没错。现场挤满了不少新郎新娘的亲朋好友，而士道与前精灵少女们也受到小珠老师的邀请，前来增添一点热闹。

过去曾就读来禅高中的士道、十香、折纸、耶俱矢、夕弦，以及狂三。

还有现在正就读来禅高中的琴里、四糸乃、七罪、六喰、真那。

所有人都穿着西装或礼服，面带笑容为两人送上掌声。

顺带一提，二亚与美九跟来禅高中没什么关系，所以与〈拉塔托斯克〉的船员一起在新郎的邀请下出席。

「呵呵呵～～！谢谢！谢谢大家！珠惠我会幸福的！」

珠惠露出不亚于婚纱的灿烂笑容，朝大家挥手。她从很久以前就渴望结婚，所以想必是更加开心吧。

出席的客人掀起更热烈的掌声回应小珠。

不过，有一部分宾客──

「……老师本来就个头娇小又娃娃脸，摘掉眼镜后看起来更嫩了……」

「……嗯。神无月个头高，两人站在一起看起来就像犯罪……可以吗？不会有人报警吗？」

「没问题啦。神无月已经习惯了吧。」

「啊！原来真的有人报警喔……」

也是有人像琴里和七罪一样，脸颊流着汗水，窃窃私语。

「呵呵呵──话说回来，万万没想到冈峰老师竟然会跟神无月先生结婚。老天爷还真是爱捉弄人呢。」

「就是说呀～～不过，冈峰老师穿婚纱好美哟～～啊～～总有一天人家也想穿上婚纱～～」

美九回应狂三后，后方突然传来「嗯！嗯！嗯──」的含笑声。

「哎呀哎呀，你身为国际天后，还不加紧脚步赶进度。」

说完，身穿时髦晚礼服的二亚耸了耸肩。她的脸颊早已染上淡淡的红晕，脚步也有些不稳。

「……二亚，你该不会已经在喝了吧？我不是要你等到婚宴上再喝吗……」

「好了好了，别在喜庆的场合说这种扫兴的话嘛，妹妹。」

二亚说完，爽朗地笑了笑。琴里无奈地叹了口气。

「对了，你说赶进度是什么意思？」

美九歪头询问后，二亚便挥了挥手回答：

「嗯～～？就是字面上的意思啊。因为小美你已经到了可以结婚的年龄吧──应该说，现在是大学生的十香她们也一样，高中组也快到了吧？结婚其实并不是那么遥远以后的事喵？虽说现代人较晚婚，如果有目标人选，不快点出手的话可能会被人抢先一步哟～～啊，当然我也是啦！肉体年龄正值风华的二字头！I am适婚期！实际年龄？你猜啊……」

二亚「啊哈哈」笑道。看来她已经酩酊大醉了。

「「…………」」

不过，听完她这番话，周围的前精灵少女们同时像是陷入沉思般一语不发。

二亚只是随便说说罢了。就算法律上可以，学生结婚──尤其是高中生结婚是非常少有的例子。多半是因为黄汤下肚与现场的气氛让她脱口说出玩笑话吧。

不过，二亚这番话却让前精灵少女们的脑海里萌生一种可能性。

「结婚啊……」

「我本来觉得是很久以后的事……」

「不过听她这么一说……」

「的确是已经可以结婚了呢……」

「……可是，我还是没有什么实际的感受。」

「我倒是随时都做好万全的准备了。」

「赞赏。不愧是折纸大师。」

「但突然对我们这么说……」

「唔嗯……若是要和人成亲……」

「对象是──」

所有人喃喃自语，将视线挪回穿着婚纱的小珠身上。

「「…………」」

然后，少女们同时开始想像。

如果站在那里的是自己。

如果穿着那件婚纱的是自己。

究竟会度过怎样的新婚生活呢？

而自己身旁的伴侣会是──

◇

「──我回来了～～」

晚上七点，玄关传来这样的声音。

在厨房准备晚餐的五河四糸乃关掉炉火后，走向玄关。

「亲爱的，你回来啦。」

「嗯。」

穿着围裙的四糸乃面带笑容出来迎接后，身穿西装的丈夫──五河士道便轻轻点了头，脱下鞋子，快步走向盥洗室。

接着迅速洗手、漱口后，再次回到玄关，紧紧拥抱四糸乃。

「啊～～……好～～疗～～愈～～啊～～」

「呀……亲爱的，你真是的。」

四糸乃尽管露出苦笑，还是依偎在士道的胸膛。感觉士道加重了手臂的力道。

这个拥抱已经像是每天的惯例。士道最最最喜欢四糸乃了，出门工作前离情依依，回家时则是欣喜重逢般紧紧抱住四糸乃。

其实回家时一打开玄关，士道就想立刻拥抱她，然而要是感冒病毒因此附着到她身上就不好了！所以才会像这样洗漱完毕后再刻意回到玄关。这一点也很符合士道守规矩的个性，令人会心一笑。

顺带一提，现在四糸乃的左手并不见伙伴「四糸奈」的身影。

她白天总是会一边打开话匣子一边帮忙做家事，最近却说：「四糸奈可不是那种会打扰新婚夫妻浪漫夜晚的不识趣兔子喔～～」一到黄昏就会跑到客厅的兔子窝就寝。士道跟四糸乃都说了他们并不在意，但这只兔子还真是体贴。

「……呼，充电完毕。」

「呵呵，今天也辛苦了。」

过了一会，士道吐了口气。四糸乃则是面带微笑继续说道：

「晚餐也差不多要做好了，怎么样？你要先洗澡吗？」

「嗯……也是可以啦，不过要先……」

士道眯起眼睛，撒娇似的发出声音。

这时，四糸乃想起还有一个尚未完成的例行问候。

她抬起视线望着士道苦笑。

「真是的，都这么大了还这么爱撒娇。」

「毕竟～～我已经快半天没见到你了耶。我要寂寞死了。」

「太夸张了啦──那么，再次欢迎你回家。」

四糸乃呵呵笑了笑，脸颊微微泛红──朝士道的嘴唇亲了一下。

没错。这便是五河家的另一个惯例，回家之吻。

「嗯～～────」

士道开心地扭动身体，再次紧抱住四糸乃后才终于满足地放松力气。

「啊～～起死回生了。那我先去洗澡好了。」

「好的。我去帮你准备换穿的衣服。」

「──啊，我们好久没一起洗澡了，要一起洗吗？」

「讨厌啦。我还要准备晚餐，没办法。」

「怎么这样……」

士道再次进入撒娇模式。四糸乃摸着他的头，苦笑道：「好乖好乖。」

「我准备好晚餐再去帮你洗背，你先去洗吧。」

「好耶！」

四糸乃说完，士道露出天真无邪的微笑，快步走向浴室。

四糸乃望着他打从心底感到开心的背影，一脸无奈却又幸福地笑了。

位于天宫市东天宫住宅区的五河家。

一楼的客厅一如往常过着平静的时光。

士道坐在沙发上看杂志。

妹妹琴里同样坐在沙发上玩手机。

持续了好几年的假日光景，平凡却宁静的日常一页。

──不过，现在这里的风景明显与昔日有些不同。

「嗯……」

琴里将手中的手机放到桌上后，从沙发上站起来。

「我要喝茶，你呢？」

「好，我也来一杯吧。」

琴里询问后，士道便抬起落在杂志页面上的视线，如此回答。

琴里微微抬起手回应士道，接着走向厨房泡茶，然后回到客厅。

「…………」

她将放着茶壶、茶杯与点心的托盘摆到桌上后，犹豫了片刻，坐到士道的旁边，而不是刚才所坐的位置。

「琴里？」

士道一脸疑惑地瞪大双眼。于是，琴里撇开脸，不让士道发现自己羞红的脸颊。

「有、有什么关系嘛，我们──是夫妻啊。」

然后以微微颤抖的声音如此说道。

没错。她至今还不习惯这个称呼。

因为士道与琴里前几天才提交结婚申请书。

士道莞尔一笑，搂住琴里的肩膀将她拉向自己。

「嗯，说得也是。」

「…………！」

面对士道突如其来的举动，琴里的脸颊更红了，她不禁低下头。

「你看这个，你觉得哪里比较好？」

「……咦？」

被士道这么一问，琴里抬起视线后才明白他指着杂志的页面。

──婚礼杂志的婚礼场地特辑。

「啊～～……婚礼啊。」

「嗯？你不想办吗？」

「不是这样啦……」

琴里额头冒出汗水，搔了搔脸颊。

「十香她们和〈佛拉克西纳斯〉的船员已经知道我们结婚的消息，倒是无所谓……但我想学校的朋友应该会大吃一惊吧……」

「那又怎样，没有血缘关系的兄妹结婚，在法律上又没有问题。而且──」

士道勾起嘴角，耸了耸肩。

「我们早就告诉最吃惊的那两个人了吧？」

「啊～～……」

听了士道说的话，琴里露出干笑。

没错。时间回溯到一个月前。父母从海外回来时，士道站在一生一次的大舞台上。

『──爸爸、妈妈，请让琴里……不，请让琴里小姐和我结婚……！』

士道穿着西装，表情紧张地对父母这么说的瞬间，不知为何琴里感动万分，泪流不止。

父母亲一开始非常为难──但大概是感受到两人心意已决，不久便允许两人结婚。

的确，一想到向那两个人报告结婚消息的情形，其他便都是些微不足道的小事吧。

「还是说，你现在才在意起别人的目光？」

士道调侃似的说道。

琴里呵呵一笑，回答：「开玩笑。」

「我像是会在意那种事情的人吗？我反倒还比较关心你的大学生活呢──毕竟你是跟十六岁的高中生妹妹结婚。」

「是喔，没想到大家对我的评价还是这么差啊。」

士道与琴里如此斗嘴后，不约而同地笑了。

五河夕弦起得很早。

起床后洗脸、换衣服、准备早餐。

然后回到刚才睡觉的寝室，欣赏在双人床左侧静静发出鼻息声的丈夫士道的睡脸──

「奇袭。嗯……──」

捏住士道的鼻子，就这么用自己的唇堵住士道的唇。

然后持续了数秒。

「…………，……！嗯嗯嗯嗯……！」

不久后，大概是呼吸困难，只见士道开始胡乱摆动手脚。

夕弦调皮一笑后，放开士道的鼻子，接着离开他的嘴唇。

「微笑。早安，士道。」

「早……早安啊……夕弦……刚、刚才那是……？」

「脸红。不要逼人家说出口啦。那是早安吻啊。」

「咦！早安吻那么要命吗？」

「当然。恋爱总是要人命的。」

夕弦如此说道，迅速站起来。

「结束。话说，早餐准备好了。快点去洗脸，免得饭菜凉了。」

「……了解。」

士道轻轻抬起手回答。夕弦心满意足地点了头，早一步回到饭厅。

不久后，准备完毕的士道来到饭厅。

「喔，培根蛋跟可颂面包啊。不错耶，我要开动了──」

「制止。等一下，士道，你是不是忘记什么重要的事了？」

「咦？有吗？」

士道一脸疑惑。于是，夕弦无奈地耸了耸肩。

「叹息。──你还没给我一个开动之吻吧。」

「开动之吻！」

「当然。我们是新婚耶。」

夕弦自信满满地说道。士道露出为难的表情，还是来到夕弦身边。

「那、那么，我要开动了。」

他如此说道，亲了夕弦一下。

「满足。那么，我们开动吧。」

「喔，好。开动了。」

士道回到座位，这次真的要享用早餐时──

「──嗨～～……早安……啊，是早餐耶。我也可以一起吃吗～～？」

房门一打开，冒出一张与夕弦一个模子刻出来的脸庞。

她是夕弦的双胞胎姊妹，住在五河家隔壁的女性，八舞耶俱矢。明明才刚睡醒，却满脸通红，散发着酒臭味。头发乱七八糟，身上穿的睡衣膝盖部分也破了一个洞。

「提醒。耶俱矢，你昨天也喝酒喝到很晚吗？真受不了，夕弦一不在身边就这副德性，耶俱矢真是软烂耶。」

「呜呜～～你说得没错。自从夕弦与士道结婚，我的生活就愈来愈自甘堕落……喂，就算是妄想，你对待我的方式也太过分了吧！」

「疑惑。耶俱矢在说什么莫名其妙的话啊？快点去洗脸，不然不让你吃饭哟。」

「可恶！我去洗脸！」

耶俱矢泪眼汪汪地跑向盥洗室。

夕弦与士道一起无奈地望着耶俱矢，有些幸福地露出苦笑。

「……你那边状况如何？道具呢？」

「嗯，还有剩。直接一口气进攻吧。」

「……了解。那我们同时行动吧。」

「好。3、2、1──」

「「GO！」」

士道与七罪喊完口号，同时操作控制器。

画面中的角色轻快地行动，给敌人迎头痛击。

敌人原本还在尝试抵抗，不久后便一动也不动──画面跳出表示作战成功的文字。

「……嘿～～」

「耶～～」

七罪表现出不知情绪是高昂还是低落的态度举起手，士道也发出类似的声音与她击掌。

没错。七罪与士道难得休假，却没有特别外出，而是从一大早便打电动打个不停。

当然，家里只有他们两人在，衣着也非常邋遢。七罪随便把头发扎在后面，若无其事地穿着衣摆都已经绽线的超土运动服。由于电动打太久，视力有些恶化，因此戴着黑框眼镜。士道则是睡醒的头发乱翘，身上还穿着睡衣。

典型在家耍废的一天。这绝不是什么值得夸奖的事，要是琴里踏进这个家，肯定会把两人数落一番吧。

就在七罪有些自嘲地思考着这种事情的时候，两人的肚子同时发出「咕噜……」的声音。

「啊～～……已经这么晚了啊。难怪肚子会饿……」

「我完全没发现……家里什么东西都没有，要不要去吃拉面？」

「赞成……」

七罪态度随便地回答后，便在运动服外面披上大衣，然后出门。

四周已经一片黑暗。大概是假日的关系，街上的情侣或家庭比平常多。

「…………」

看着行人来来往往，七罪内心突然掠过一个念头。她没来由地问了走在身旁的士道一句：

「……我说士道，你为什么要跟我这种人结婚？还有其他更好的女孩吧。」

「因为我喜欢你呀。」

「……咳、咳！」

「喂喂，小心点啦。」

「谁、谁教你说这么奇怪的话……」

「会奇怪吗……」

士道一脸疑惑地搔了搔脸颊。七罪皱起眉头接着说：

「……因为你感觉是会想建立幸福美满家庭的那种人嘛。可是，我跟那种形象完全相反。像今天明明难得放假，我却在家耍废……」

「嗯～～……」

士道盘起胳膊思考后，吐了口气回答：

「夫妻或家庭又没有什么一定的模式。我倒是挺喜欢这种不需要顾虑对方的关系，包含这一点在内──结果我就是喜欢你啊。」

「咳、咳！」

「你也差不多该习惯老公的甜言蜜语了吧。」

士道傻眼似的笑着抚摸七罪的背。

「喔喔……原来如此、原来如此……呵呵，没想到有这种意思啊……」

「……？你在看什么书啊，耶俱矢？」

某天午后，五河耶俱矢在客厅专心看书时，丈夫士道一脸疑惑地探头看她的手边。

「──呵，你发现了吗，士道？不，说是被召唤而来比较正确吧──」

耶俱矢突然垂下视线，得意洋洋地举起手上的书。

「这正是言灵之书。名字会化为咒语，蕴含力量。迟早会有天使降临到成为夫妻的吾等身边吧。别疏于准备了哟，士道。」

「姓名学的书……噢，你该不会在想孩子的名字吧？又还没怀上，你还是一样心急呢。」

「呵，巧迟不如拙速。更何况本宫乃飓风皇女，无人能赶上吾之速度。」

「是喔……这样啊，原来你有在好好考虑。那今晚就来……努力一下吧？」

士道露出邪恶的笑容说道。耶俱矢瞬间羞红了脸颊。

「反、反正，具体的事情以后再说……」

「怎么跟你刚才说的不一样？」

士道如此笑道，坐到耶俱矢身旁。

「算了。你有想到什么名字吗？」

「呵呵，问得好──汝瞧，名字除了『总笔画』之外，还有『天』、『地』、『人』，根据各自的笔画来占卜吉凶。老实说，看到此处，本宫的情绪便已十分高涨。」

「是啊，感觉很酷耶。」

士道点头表示认同。之前就隐约察觉，士道似乎意外地有些部分的感受性跟耶俱矢挺相近。

「考虑这些整体性的因素，将名字施以言灵的结果──」

耶俱矢如此说道，把刚才想到的最强名字流畅地写在纸上。

「得到的结论是──若是男子便取名为五河狱天使；若是女子便取名为五河月女神。」

然后她将写得龙飞凤舞的名字展示在士道面前。

「…………」

士道目瞪口呆了半晌，之后──

「──还不错呢。」

一本正经地将手抵在下巴。

「是不是！很酷对吧！」

「嗯……老实说，我本来已经做好心理准备会听到一些俗气的名字了……没想到还满帅气的嘛。」

「真、真没礼貌！这可是攸关吾子一辈子的大事呢，当然得好好思考才行啊。」

「抱歉抱歉，说得也是呢──不过，这两个名字真不错。没有写成『地狱堕天使』这一点很有品味，女生名字的发音也很独特呢……」

「没错没错！你真内行！重点就在这里──」

就在耶俱矢与士道情绪高昂地谈论时，突然有拳头落在两人的头上。

「痛！」

「好痛！」

「──炸裂。为了守护外甥和外甥女的未来，八舞夕弦施以愤怒的铁拳。」

不知何时站在两人后方的夕弦皱起眉头朝右手吐气。

「你、你干什么啊，夕弦……不要随便进入别人的妄想世界好吗……」

「无视。少废话。为何明明没有怀孕，还呈现怀孕后的兴奋状态啊。」

「没有啊，我哪有……」

「──悲观。那就更有问题了。总之，我不认同那种名字，再重新想过。必须获得夕弦与琴里两边的亲属认同，才能去办理出生登记。」

「怎、怎么这样……」

夕弦突然闯入后，耶俱矢苦闷地把脸皱成一团。

◇

某个初夏夜晚。

士道与六喰身穿凉爽的浴衣，并肩坐在家里的檐廊，眺望着天空。

满天星斗犹如在蓝紫色的画布上撒满了小小的宝石。大概是因为周围没有灯光，星光看起来更加耀眼。

能听见的只有风声、虫鸣，以及彼此的心跳和气息。

这个空间静谧得令人不禁浮现──宛如这个世界上只有他们两人的幼稚妄想。

「唔嗯──真美啊。今天星光特别灿烂呢。」

「是啊，今天的天气也很晴朗呢。」

六喰如此低喃，依偎在士道的肩上。

士道温柔地抚摸着她的头。

──等士道大学毕业后，决定结婚的两人用等同于免费的贱价买下这间古宅，移居到这里生活。

四周是一大片农田与山林，开车要一小时才能抵达最近车站的偏远地带。即使恭维，也难以说是方便。实际上，六喰与士道说要移居到这里时，所有人都大吃一惊。

「──感觉很对不起你呢，六喰。」

「唔嗯？为何？」

「没有啦，〈拉塔托斯克〉都说要帮忙准备房子了，结果让你配合我任性的要求。」

士道有些抱歉地如此说道。

六喰瞪大双眼，不久便调侃士道似的勾起嘴角笑道：

「唔嗯。郎君你忘了吗？妾身可是曾经放弃天命，企图与你在宇宙度过永恒时光的女人哟。现在的生活反而更接近我的理想。呵呵，说不定郎君你在不知不觉中，身心都染上了妾身的色彩呢。」

「喂、喂……」

「呵呵，我说笑的。」

六喰莞尔一笑。

「──妾身每天都开心不已，此处是个好地方。春天百花盛开，夏天萤火满天，秋天枫红遍野，冬天白雪皑皑──而夜晚又能赏星，多么奢侈的生活呀。况且──」

（插图013）

六喰将视线移到士道身上，继续说：

「──此处有你我二人，夫复何求？」

「六喰──」

士道注视着六喰的眼睛，不久后轻声叹息。

「嗯……也是。我真是个不可靠的男人呢──就是因为你这种个性，我才想跟你在一起。」

「呵，倒也不完全是。至少你懂得说些甜言蜜语，讨妾身的欢心。」

「哈哈……那真是我的荣幸呢。」

士道微微耸了耸肩。

两人微笑面对彼此，再次望向天空。

草木皆眠的丑时三刻，然而截稿前的漫画家却难以入眠。

当红漫画家本条苍二──本名五河二亚的工作场所简直化为战场。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！秘技！交还三张原稿！」

「别说大话了，老老实实地画吧。完稿组还在等呢。」

「好痛～～！」

被负责监督的玛莉亚打了一下的二亚嘟起嘴唇。

「讨厌啦，这种事情就是要靠气势嘛～～活络职场气氛也是组长的工作吧～～？」

「我想不堆积工作，每天完成一点进度，是最能活络职场气氛的方法。」

玛莉亚眯起眼睛瞪向二亚。「啊哈哈，真是说不过你耶！」二亚拍了一下自己的额头。

玛莉亚露出更凶狠的视线后，厨房突然传来一道声音：

「好了好了……宵夜做好喽。俗话说『饿肚子打不了仗』嘛。」

如此说着现身的，是一名非常适合穿围裙的青年。

──五河士道，与二亚超恩爱的小老公，是个超级能干的助手兼煮夫助手。长得一张温柔的脸庞，在床上却意外地粗暴。二亚穿高领挡住，其实脖子上有一堆他留下的吻痕。

「……你的独白是不是在乱说话？」

「讨厌啦，用眼神交流就看穿人家的心思了吗？」

二亚扭动着身躯眨了眼后，士道便一脸无奈地叹息，并且来到二亚、助手玛莉亚们，以及气喘吁吁在擦线稿的艾莲身边，将饭团分给她们。

「唔喔喔喔喔喔！老公的爱心饭团让我火力全开啦～～～～～～！」

二亚大口品尝士道准备的饭团后，瞬间全身充满力量。头脑清楚，肩膀不再酸痛，模糊的双眼也变得清晰。简直是奇迹，这就是爱的力量。二亚以将近平常的十倍速度运笔如飞，瞬间完成原稿──

──当然是没有发生这种事，而是在约十个小时后，即将截稿的时间才完成原稿。

「呼……呼～～……总算是……赶上了……」

瘫软憔悴的二亚把最后一张原稿托付给玛莉亚后，精疲力尽地直接趴在桌上。

「我确实收到原稿了，那我立刻送到编辑部。下次不要再这么赶了──感觉我每次都说一样的话。」

玛莉亚使出致命一击后，便带着疲惫不堪的艾莲离开工作室。

目送她们离去后，参与完稿作业的士道伸了一个大懒腰。

「辛苦了，二亚。要不要稍微睡一下？」

「嗯～～……带我到床上～～……」

「是是是……」

士道无奈地耸了耸肩，一把抱起二亚，从工作室走向寝室。

然后温柔地将二亚放到床上。

「唔嗯～～」

不过，当士道要离开的瞬间，二亚搂住了士道的脖子。

「喂喂，你干嘛啦。不是很累了吗？」

「嗯～～……累是累啦～～但是最近因为赶稿都没有亲热……不行吗？」

二亚用撒娇的声音说道，士道便露出淘气的笑容。

「不行，除非你用更可爱的方式勾引我。」

「我喜欢你，达令♡」

「我说你呀，平常总是一副难以捉摸的样子，到了关键时刻却害羞起来了呢。」

「……讨厌～～……你真坏心……」

二亚闹别扭似的说完，士道便露出苦笑，直接压在二亚身上。

将活动重心移到美国后，刷新各大畅销金曲榜，成为活传说的偶像中的偶像诱宵美九。

传出她其实已经结婚的流言，是在她即将举办日本凯旋演唱会的某一天──

「……啊～～果然到处都有看起来像记者的人呢。」

美九亲爱的达令五河士道从窗帘的缝隙窥探外面，一脸困扰地叹了口气。

没错。因为美九已经结婚的流言完全是事实。

「嗯～～真伤脑筋呢～～消息到底是从哪里泄漏出去的？」

美九的语气并不如她所说的那样慌张，她啜饮一口红茶，低喃般说道。

「人家不认为会是〈拉塔托斯克〉相关人士说的，那会是提交结婚申请书的市公所吗？还是结婚会场的工作人员？难道是之前一起出门时逛的店家店员……」

「……嗯，超多人可怀疑的。」

「啊哈哈～～不过，事务所那边也终于屈服了。这次演唱会结束后，愿意让人家发表结婚的消息。」

「咦！真的吗？」

「是呀～～──不过，说辞必须是『人家要结婚了』，不能是『其实人家已经结婚了』。受不了，既然如此，当初人家说我们要结婚的时候，老实地昭告天下不就好了吗～～」

「哈哈……毕竟以事务所的立场来说，是反对结婚这件事的嘛……」

这时，士道像是察觉到什么似的，眉毛抽动了一下，发出疑问：「嗯？」

「不过，要等到这次的演唱会结束，就意味着……」

「没错。事务所警告人家，在那之前千万不要被抓到证据～～」

「原来如此……这样的话，这阵子最好少出门。那今天的约会也取──」

「──咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」

美九发出惨叫般的声音打断士道。

「怎么这样～～！亏人家睽违已久才请到假的～～！」

「呃，可是也无可奈何吧。现在不能被别人发现啊……」

士道面有难色地说道。那副表情与他中性的容貌相辅相成，可爱得令人想吃了他。

「──啊。」

就在这时，美九突然收到上天的启示。

「灵光一闪！人家想到能不被记者发现，又能享受约会的方法了！」

「…………我有一股不祥的预感耶……是什么？」

「呵呵呵，那就是……」

美九露出满意的笑容倏地起身，从化妆室拿来各种化妆品，从衣柜拿来女装。

「──人家好想你哟，士织～～～～～～！」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

美九露出闪闪发光的眼神逐步逼近，士道便尖叫着向后退。

「等、等一下！你冷静点！高中时扮女生就已经够勉强，现在这个年纪绝对没办法啦！」

「你在说什么呀！达令依旧跟当时一样可爱啊！来，脱吧脱吧～～！大姊姊从内衣开始帮你搭配～～！」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

美九以像要扯掉衬衫扣子的气势脱掉士道的衣服后，士道便发出如裂帛般的尖锐惨叫声。

早晨的厨房传来悦耳的「咚咚」声。

四周飘散着高汤的香气，调理台上摆着一堆事先准备完毕的食材。

没错。新婚妻子五河狂三为了心爱的丈夫，正在做早餐和便当。

今天的菜单是盐烤竹策鱼、醋渍小菜、金平牛蒡、自家制米糠酱菜等日式料理。白饭配合丈夫的喜好，煮成稍微偏硬的程度，味噌汤里的料是豆腐和海带芽。

当然，做便当也没有偷懒。以炸鸡块为中心，装满了煎蛋、从早餐军过来的刺客──金平牛蒡等配菜，白饭中间夹了柴鱼片，上头再铺上海苔。

「好了──就先这样吧。接下来──」

当狂三正要着手进行下一个工程的时候──

「──呀！」

突然被人从背后紧抱，狂三因而发出轻声尖叫。

「早安，狂三。一大早就这么有精神啊。」

「士道，讨厌，不要吓人家啦。」

狂三鼓起脸颊说完，士道便从后面搂着狂三的肩膀，淘气地笑道：

「抱歉、抱歉。我一起来看见厨房有个可爱的背影，就忍不住抱上去了。哎呀～～不管看几次都觉得很棒呢，这种新婚妻子的感觉。」

「真是的，不要捣乱啦。在我拿菜刀时靠近，很危险喔。」

「有什么关系嘛～～──喔，我还想说什么味道这么香，原来是煎蛋。给我吃一口啦～～狂三～～」

说完，士道像个耍赖的孩子摇晃狂三的身体。狂三叹气，苦笑道：「好啦、好啦。」

「真拿你没办法。来。」

然后她用筷子夹起剩余的煎蛋，送到士道嘴边。

于是，士道以小鸟啄饵的动作一口咬住煎蛋。

「嗯，真好吃。你厨艺是不是又进步了？」

「哎呀哎呀，你嘴巴真甜。好了，满意了就快放开我。」

──狂三说完，士道勾起嘴角，用奇怪的手势划过狂三的身体。

狂三全身颤抖。不过，这也难怪。

因为狂三现在──居然除了围裙以外什么都没穿，也就是处于裸体围裙的状态！

「喂喂，一大早就穿成这样的家伙竟然说这种话啊？老实点吧。你在勾引我吧……？」

「呀……！嗯嗯……！哪、哪有……不是你要人家穿成这样的吗……」

（插图014）

「嗯嗯～～？是吗～～？那么，我得给顺从的母猫奖励才行呢……」

士道脸上浮现好色的笑容后，舔了一下嘴唇！他的手指宛如淫荡的章鱼，蹂躏新婚妻子白皙的肌肤！

「啊……！不要……！──」

狂三的唇瓣间泄出拒绝的话语，但声音甜蜜又娇媚！

啊啊，一片不牢靠的薄布，怎么可能挡得住她成熟的肉体──！

「──二亚、美九！请不要随便捏造别人的新婚生活好吗！」

「啊！糟糕，被发现了……可是，三三×新妻，绝对很色情吧？如果不沉浸在肉欲里面，会很令人失望吧？」

「就是说呀～～啊，难道你想当攻方吗？这样也可以耶～～！」

「就说了，不要随便想像啦！我才不会做那种下流的事呢。如果是我，会更加娴淑，又像只调皮的小猫一样……──啊！」

「咦？什么什么？再多说一点你的构想！」

「呀～～！像只调皮的小猫，然后要做什么～～！」

「真、真是的……我什么都没说啦！」

天宫市内某间妇产科诊所。

鸢一，更正，五河折纸坐在诊间的床上，穿着宽松的睡衣，慈爱地摸着她大腹便便的肚子。

「──孩子刚才踢我肚子了。」

「我摸摸看。」

折纸说完，坐在她旁边的丈夫──士道便温柔地触碰她的肚子。

然后闭上眼睛将注意力集中在手上，不久后「喔！」地叫了一声。

「真的耶。看来会生出一个精力充沛的小婴儿呢。」

「嗯。」

折纸听了士道说的话，莞尔一笑。

过程很顺利。照这样下去，应该会在这个月出生吧。

说对生产完全不会感到不安是骗人的。不过，折纸的体内充满远远超过不安的幸福感与充实感。

「──士道。」

「嗯？怎么了？」

「我好幸福。」

「哈哈，干嘛突然说这种话。」

士道开怀大笑，不久后突然吐了口气，挨近折纸，搂住她的肩膀。

「──我也是，折纸。超级幸福。」

「嗯……」

折纸露出微笑点了头，倚靠在士道身上向他撒娇。

就在这个时候──

「──又在卿卿我我了。」

门突然打开，一个宛如缩小版折纸的小女孩走进病房。

「千代纸。」

折纸望向她，呼唤女孩的名字。

她的名字叫五河千代纸，是士道与折纸的长女。

没错。折纸并不是头一次生孩子。

「妈妈好诈喔，一直霸占爸爸。我也想跟爸爸玩。」

千代纸气呼呼地鼓起脸颊。士道苦笑着直道歉。

于是，这次换一名长得跟士道十分相像的小男孩走进病房。

「小千，不要那么任性。没看见爸爸很困扰吗？」

「贵士。」

折纸呼唤男孩的名字。

他的名字叫五河贵士，是士道与折纸的长男。

没错。他和千代纸竟然是双胞胎。

不，不只如此。继贵士之后，又有小男孩和小女孩陆续走进病房。

「爸爸～～」

「小北鼻什么时候出生～～？」

「陪我玩啦～～」

「我肚子饿了～～」

「可以看电视吗～～？」

「我想尿尿～～」

「正士、折绘、折子、笃士、贤士、折姬。」

没错，折纸竟然生了一堆孩子。

士道像在表达「自己还真拼呢……」露出干笑，再次伸手抚摸折纸的肚子。

「这个孩子出生后，真的可以组成一支棒球队了呢……」

「嗯──不过，还不够。」

「喂喂……你打算组成一支足球队吗？」

士道耸耸肩说道。

折纸突然微微一笑，在士道耳边呢喃：

「──我的目标是组成一支美式足球队。」

「──我回来了，士道！」

十香用力打开玄关的门后，发出几乎响遍整个家的朝气蓬勃的声音。

她身穿黑色套装，搭配紧身裙和丝袜，头发向上扎起。是典型的女强人装扮。顺带一提，也戴了眼镜，不过是平光眼镜。

不久，一名穿着围裙，看起来很温柔的男性从厨房走来──他是十香的丈夫，夜刀神士道。

「喔，十香，你回来啦。刚好可以吃饭喽。」

他出来迎接十香并如此说道。

没错。夜刀神家是妻子出外打拼，丈夫在家做家事的专职主夫家庭。

「喔喔，真的吗！今天吃什么？」

「今天吃姜汁烧肉跟酱烧狮子唐青椒──」

十香询问后，士道一边屈指数着一边接着说：

「还有汉堡排、炸猪排、蛋包饭、炸牡蛎、干烧明虾、麻婆豆腐、春卷、烤鸡、焗烤、炖牛肉、打抛猪肉饭、海南鸡饭、烤真鲷～佐春风的香气～这些菜。」

「喔喔！今天吃得好豪华喔！」

「是啊。因为今天是──四月十日啊。生日快乐，十香。饭后也有准备好蛋糕喔。」

「竟……竟然！简直太完美了！」

十香瞪大双眼，颤抖着双手，士道便「啊哈哈」地笑着耸了耸肩。

「没错，太完美了。所以快点去洗手吧。」

「嗯！」

十香大幅度地点头后，飞也似的跑向盥洗室，然后用洗手乳仔细地清洗双手。

「唔──」

就在这时，左手无名指上闪闪发光的银色婚戒映入眼帘。

那时的光景突然掠过脑海。

没错。去年的四月十日，十香在大家面前向士道下跪，拿出戒指求婚：『希望你每天早上都帮我做味噌汤！』

「已经过了一年啊──」

十香感慨万千地叹息，觉得时间过得真快。

求婚后的一年来，十香在琴里的介绍下进入〈亚斯格特〉电子公司的相关公司当业务。

虽然工作很辛苦，但每天都过得很充实──重点是一回到家，士道便会准备美味的晚餐迎接她。这对十香来说比任何事都开心。

「喂～～十香，你还没好吗～～？」

「──嗯，我马上过去！」

十香精神奕奕地回答后，走向饭厅。

餐桌上已经摆满各式各样的佳肴。

「喔，来了啊。那我们吃饭吧。」

「嗯──士道！」

「嗯？怎么了？」

「──我会让你幸福的。」

十香说完，士道顿时惊讶得瞪大双眼，然后莞尔一笑。

「怎么突然说这种话？」

「没有啦，就突然这么想。」

「是喔……不过，我想不容易做到喔。」

「唔？」

十香歪头表示疑惑，士道便勾起嘴角说：

「──因为我现在超级幸福的。」

◇

「──喂────喂，大家！」

「「…………！」」

听到这样的声音，前精灵少女们同时肩膀一颤。

往声音来源望去，发现那里站着一名少年，穿着穿不习惯的西装──他是五河士道，与十香和折纸她们一样是就读彩户大学的大一生。当然，还不是某人的丈夫。

这时她们突然想起来，自己好像沉浸在漫长的妄想中，但现在正在进行小珠老师和神无月的结婚典礼。

「怎么了，大家一起发呆？」

「没、没有啦……抱歉，没事。」

「是的……什么事都没有。」

「没错。顺带一提，美式足球的出场选手，攻守加起来有二十二名。」

「咦！干嘛突然提起美式足球的话题……？」

十香等人搪塞过去后，士道一头雾水地歪过头。

「……算了。你们看，好像要丢捧花喽。」

「丢捧花？」

十香询问后，士道便点头回答：

「是啊，新娘手上有拿一束花吧。她会把那束花丢给在场来参加婚礼的女性宾客，听说接到捧花的人，会成为下一个新──」

「「…………！」」

瞬间。

听完士道说的话，少女之间开始笼罩着紧张的气氛。

大家的视线短暂交会。十分奇妙的是，光是这样就能对彼此的想法瞭如指掌。

「哦～～……丢捧花啊。」

「这算是──结婚典礼附属的余兴节目吧。」

「呵呵，要接花束吗？这对风之八舞来说根本是小儿科。啊，我只是喜欢比赛喔，成为下一个新娘什么的我根本无所谓！」

「宣言。夕弦同样对迷信没兴趣，但听到比赛可无法袖手旁观。」

「你们知道吗～～？花朵是会洒落在偶像身上的喔～～」

「我、我也……想要。」

「咦……我……倒是无所谓……」

「唔嗯，大家，妾身可不会输喔。」

「咳、咳，我的老毛病……感觉接到捧花就可以治好喔……」

「──话说，最后拿到捧花的人就是胜者，可以吧？」

「那我可要拿出真本事了！」

前精灵少女们各自说道，并且走向女性宾客聚集的区域。

「喂、喂～～……？」

背后似乎传来士道不知所措的声音，不过现在的少女们无暇顾及这件事。她们以盯上猎物的眼神注视着小珠，静静地抵达狩猎场。

「喔，十香她们总算来了。」

「那么，小珠老师，麻烦你扔捧花吧！」

「……话说，怎么觉得背部又冷又热……这是什么？杀意的波动？」

与十香等人同样出席婚礼的前同学亚衣、麻衣、美衣迎接她们后，对小珠打了个暗号。

于是，站在阶梯上的小珠点点头，背对所有人。

「好了，那我要丢了哟。我要把我满溢的幸福，分享一点给大家！──我～～丢！」

然后，纯白的捧花随着小珠的吆喝声飞舞在空中。

「「────！」」

瞬间，前精灵少女们同时朝地面一蹬。

其他宾客也朝天空伸出手，但显然专注力与反应速度天差地别。原本占据后方的少女们刹那间钻入群众之中，抢到好位置。

抢先一步的是八舞姊妹。两人不负风之八舞之名，脚步快速地同时冲向划出抛物线之前的捧花。

「唔……！」

「失算。唔……！」

两人同时扑向捧花，结果适得其反。虽然碰到捧花，却在空中撞在一起，撞飞了捧花。

「哦，捡到机会了！」

「人家收下了～～！」

紧接着伸手的是以身高取胜的二亚与美九。

不过，两人碰到捧花的瞬间──

「唔嗯──！」

六喰从下方伸手出，再次将捧花弹飞到空中。

「啊……！」

「呀！」

「哎呀──」

接着，捧花依序在四糸乃、琴里、狂三的手上跳来跳去后──

「呼────！」

「怎么能让你们得逞！」

被在那里等待机会的折纸与十香同时接住。

不过，两人的力量势均力敌。捧花从两人的手中脱逃，再次飞向天空──

「……咦？咦？」

不偏不倚地落到缩在角落的七罪手中。

「「…………！」」

然而，胜负并未就此结束。因为得知捧花所在的少女们同时望向七罪，七罪便「噫！」地倒抽一口气，将捧花扔向其他方向。

结果捧花经过不知道是本日第几次空中散步后，抵达了终点。

──站在远离所有人的位置的五河士道手中。

「…………咦？」

突然接到捧花的士道目瞪口呆地环顾四周。

不过，他的身体与表情立刻变得僵硬。

大概是发现猛速冲向自己的少女们的身影吧。

「「…………！」」

「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

婚礼会场的天空回荡着未来新郎比钟声更高更远的惨叫声。

安可短篇集11 候选人七罪

「……呜哇，怎么这么多人？」

镜野七罪看见聚集在走廊上的学生，打从心底厌恶地叹了一口气。

平常阴郁的双眸更加扭曲，嘴角不知要向下垮到什么地步。大概是心理作用，总觉得平常有些驼背的姿势也缩得更圆了。

都立来禅高中一楼的公布栏前混杂着一年级到三年级的学生，大家吵吵嚷嚷的不知道在讨论些什么。

这件事本身是无所谓啦，问题是他们堵在七罪等人的去路上。

「不通过那里就没办法进教室……这算是非常严重的构造缺陷吧？」

「啊哈哈……」

听了七罪说的话而苦笑的，是与七罪穿着同款制服的少女──冰芽川四糸乃。

不过七罪与她相同的只有衣服，其他要素与之相比也只是不自量力。蓬松的头发、柔和的五官、光滑的肌肤，加上清澈悦耳的嗓音，是连世界都会嫉妒的全宇宙超级女神。好想跟她结婚。

顺带一提，兔子手偶「四糸奈」在家看家。以前必须与她形影不离的四糸乃，升上高中后也敢像这样独自上学了。

「不过，到底发生什么事了啊？我想这个时期应该不是张贴定期考试的结果吧……」

「嗯～～会不会是贴出老师的丑闻啊？」

站在后方的五河琴里打趣地说道。

她也穿着来禅高中的制服，是七罪的同班同学。与猫咪有些相似的双眸，用黑与白色的缎带扎起的长发是她最大的特征。

「怎样都好啦，希望他们快点让开……」

七罪厌烦地如此低喃后，微微皱起眉头。

因为她看见前方的人群中有两张熟悉的面孔。

一人是五官精悍，马尾与泪痣为其招牌特征的少女──崇宫真那。

另一人则是将秀丽的头发绑成丸子头，身材比例不像高中生的少女──星宫六喰。

两人都是与七罪就读同个班级的朋友。

「──哎呀？」

「唔嗯？」

七罪发现两人的同时，她们似乎也察觉到七罪的存在，然后微微挑起眉毛，走向七罪她们。

「你们也是来看公告的吗？」

「唔嗯。世人皆言事实比小说更离奇……妾身亦大吃一惊呢。」

接着如此说道，盘起胳膊发出低吟。

七罪她们歪过头，听得一头雾水。

「我们只是经过而已……到底发生什么事了？」

琴里从七罪的后方询问。「啊，是这样啊？」于是真那接着说：

「──是这次的学生会长选举啦。公布了候选人一览表，但似乎会掀起一阵波澜呢。」

「……是喔……」

果然是自己完全没兴趣的话题。七罪眯起眼睛，敷衍地回答。

于是，真那深感意外地瞪大双眼。

「哎呀，七罪，你还真是老神在在呢。」

「……啥？谁想当学生会长都没差吧。」

七罪搔了搔脸颊说道。学生会握有很大的权力，甚至会影响到校规和学校生活──这种事只存在于创作当中。实际上不论是谁来当，都不会引起多大的事件吧。

然而，真那与六喰听完七罪说的话后，有些佩服地叹息。

「原来如此、原来如此……真是个大人物呢。」

「唔嗯。欲成为人上人，就必须处之泰然吗？」

「……？你们从刚才开始到底在说什么啊……」

七罪一脸疑惑地问道。原本在前方筑起的人墙突然慢慢散开。

当然便能隐约看见原本被人潮遮掩的布告栏。

「…………什么！」

七罪一双眼睛瞪得老大，连忙奔向布告栏。

然后──

「这、这这这……这是～～～～怎么～～～～回事啊～～～～────！」

不顾别人的目光，发出惨叫。

留在周围的学生们肩膀抖了一下，但如今的七罪根本没有心情在意那种事。她一副凶神恶煞的表情，立起指尖紧贴布告栏，猛盯着上面张贴的资讯。

不过，这也难怪。

因为上面张贴的学生会长候选人一览表。

表上──灿然记载着「镜野七罪」这个名字。

◇

「唔嗯……所以，七罪并非自己参选的喽？」

课堂开始前的休息时间。

六喰在一年二班的教室中交抱双臂歪着头。实在不像高中一年级生的傲人凶器被手臂压迫，更加强调出形状……不过，本人似乎完全没自觉。

「那是当然的啊……像我这种边缘人，根本不可能当上学生会长嘛……」

七罪趴在书桌上，抱头发出呻吟。

「……听好了，学生会长啊，是在资优生当中自我表现欲特别强、充满野心的那种人当的。说什么想改善学校！钻研自我！全都是表面话。基本上那些家伙的肚子里藏的只有想在全校集会中俯视愚民的支配欲与有效率地赚取综合评价的这种坏心思。」

「亏你能把人家讲得那么坏呢……」

真那冒着汗，有些佩服地说道。

结果，在真那旁边的琴里夸张地耸了耸肩说：

「我刚才向老师确认过了，除了参选，好像还有推荐名额。只要代表推荐人收集到二十名以上的署名，本人没有参选也能登记为候选人的样子。」

「好厉害，这代表有许多人希望七罪当学生会长呢。」

听了琴里说的话，四糸乃的眼睛闪闪发亮。这名少女的心灵多么纯粹清澈啊。结婚吧。

不过，七罪却一脸阴郁地摇摇头。

「……不是的，四糸乃。这是那个啦，一种霸凌的方式啦。把边缘人硬是拉到聚光灯下，让他出糗的阴谋啦。以前的漫画也说过，要有效率地凌虐抹布，诀窍就是将它装饰得很漂亮。」

七罪愤恨不平地说完，啃咬大拇指的指甲。

「到底是谁……竟然用如此阴险的方式整我……难道是三班的大野记恨我在前廊撞到他……不对，田口也经常一脸觉得我很恶心似的瞪着我……啊啊，也有可能是上体育课时因为人数多出来而被迫跟我一组的沟内……」

当七罪在露出苦笑的众人面前喃喃自语时，教室的门突然被用力打开。

「──绫小路花音！喜欢的词汇是草根民主主义！」

一名容貌花俏的少女高声宣言，俐落地摆出姿势。

她是七罪的同班同学兼朋友，正如本人报上的名字，叫作绫小路花音，背后跟着她的朋友小槻纪子。

「这名字感觉最后会腐败呢。」

「腐朽的草会成为次世代的肥料！」

面对纪子的吐槽，花音做出夸张的动作回应。虽然她的态度十分做作，但七罪以及其他人都知道她平常就是这副德性。

「──哎呀？你怎么啦，七罪？感觉你的黑眼圈比平常更严重了呢。」

花音发现七罪的状态，并且走向她。七罪一脸疲惫，语带叹息地回答：

「……是啊，有点事。不知道是谁干的好事，学生会长候选人名单上竟然有我的名字……」

「啊啊！」

七罪话音未落，花音便拍了手。

「你看到了呀！很惊讶吧！是我推荐你的！我说务必希望七罪当选学生会长！大家都很乐意帮助我──」

然后她眼神闪闪发光地如此说道。

不过，花音立刻惊恐得瞪大双眼。

大概是发现七罪神色愤怒，气得手直发抖吧。

「原、原、原、原原原原原原原──」

「原？」

「原来是你这家伙啊～～～～────！」

七罪撑着书桌站起来，椅子猛然倒向后方。

「咦？咦……！」

「没想到犯人就近在身边啊～～～～……！你究竟有什么目的！对我有什么怨恨吗……！难不成还在记恨国中体验入学时的事？还是前几天吃便当时交换配菜，觉得用煎蛋交换炸鸡块不公平！还是──」

七罪情绪激动，滔滔不绝地说到一半，突然打住话头。

理由很单纯。因为花音脸色铁青，眼眶泛泪。

「对、对不起……我没有那个意思……我只是觉得……如果是七罪，一定能让这所学校变得更好……」

「唔……」

七罪有些内疚地欲言又止，纪子便从花音的背后冒出头来。

「啊～～啊～～把她惹哭了。哎，没有经过本人允许就擅自行动固然不对，可是花音真的很努力呢。那个心高气傲的花音，宣称适合当新会长的只有七罪！低头请大家署名，达成能够推荐的人数时，她真的非常开心呢……」

「唔、唔……」

见纪子眯起眼睛数落自己，七罪发出痛苦的呻吟，不久后唉声叹了一大口气。

「……对不起啦。我刚才一时在气头上……不是真心的啦……」

「真、真的吗……？你没有怪我？」

「没有。」

「我还是你的朋友……？」

「……当、当然是朋友啊。」

七罪有些难为情地说道，花音便绽放笑容，擦拭泪水，夸张地挺起胸膛。

「绫小路花音！优点是振作得很快！」

「由于走三步就忘个精光，大家都在议论她前世一定是鸟。」

「请称呼我为不死鸟花音！」

花音露出谜之自信的微笑，摆出帅气姿势。

七罪扶起刚才撞倒的椅子后，无奈地搔了搔头。

「……哎，刚刚因为太过突然而乱了方寸，但反正只是登上候选人名单而已。学生会长通常会选有当过学生会干部的学生……」

七罪像在说服自己似的如此说道。

实际上，七罪没有任何基础跟实绩，根本就是出来当炮灰的，怎么可能会突然当上学生会长嘛。

不过，这时琴里突然微微皱眉。

「唔～～……可是今年的状况好像有点特殊哟。」

「特殊？」

「没错。上一任干部有人因为父母的缘故转学，有人跳级去念国外的大学，有人则是为了搭便车环游全国而休学，陆陆续续离开了。所以这次的学生会成员似乎会大洗牌。」

「什么……！」

听了琴里说的话，七罪瞪大双眼。

「那、那是怎样……话说，前面两个就算了，搭便车那个是什么意思？给我做好学生会的工作啦！」

「跟我说也没用啊。」

琴里摊开手掌安抚七罪。

七罪胡乱搔了搔头发，唉声叹气。

「……说是这么说，反正还有一堆其他候选人吧……哪有人会笨到投票给一个刚入学的新生，而且还是个矮冬瓜──」

「──啊，刚才学校的地下网站有小道消息出来了，听说七罪目前最高票。」

「啥！」

真那看着手机说道。于是，七罪发出错愕的叫声。

「等、等一下啦！那是怎样，不可能吧！话说，地下网站是什么？」

「学生擅自经营的非官方网站。入学时，折纸小姐告诉我的。虽然这种行为不值得鼓励，但为了得到广泛的情报，有时也需要兼容并蓄──顺带一提，投票给你的理由有『说来说去，还是挺会照顾人的』、『国中文化祭时的工作态度令人尊敬』、『有才能』、『感觉能体会弱者的痛』、『可爱』。」

「什么～～～～～～──！」

听见真那的追加情报，七罪又大喊出声。

下一瞬间，宛如被这声音呼唤而来，教室的门再次打开，出现一名高挑的少女。

从室内鞋的颜色来判断，应该是二年级生吧。端正的鼻梁、整齐的短发。她优雅的站姿彷佛某个国家的王族──而且不是公主，是王子。

「──我问你，镜野七罪同学是这个班级的学生没错吧？」

少女询问附近的女学生。女学生满脸通红地回答：「是、是滴……！」然后指向七罪。

「谢谢。」

少女简短地道谢，然后走向七罪。

「…………！」

她身上散发出来的强烈朝气，令七罪整张脸冒出冷汗。

「你就是镜野七罪同学？」

「…………不，我不是……」

七罪受不了她那星光闪耀的感觉，不自觉地装傻否认。

「咦？」

少女将眼睛瞪得圆滚滚的。于是，七罪周围的四糸乃等人摇摇头，更正：「她是。」

「呵呵，这孩子真有趣──我叫城之崎都，跟你一样，是参选学生会长的候选人。」

「……！城之崎──！」

听见少女名字的瞬间，真那眉毛抽动了一下。

「唔嗯？你认识她吗，真那？」

「对。我记得她是──学生会长选举小道消息中跟七罪并列第一的学姊！」

「「……！」」

真那说完，所有人都瞪大了双眼。

都突然微微一笑，朝七罪伸出手。

「才一年级就参选学生会长，你的上进心跟爱校心真令人佩服，让我不禁想看看你是个什么样的人──谁赢了都别怨恨哟。堂堂正正地竞选吧！」

她如此说道，脸上浮现爽朗的笑容。没在开玩笑，她那从唇瓣间露出的白皙牙齿看似闪了一下。

「……啊，不，我是那个……呜、呜哇……」

当七罪像只被阳光烤干的鼹鼠眯起眼睛语无伦次时，都用力地抓住她的手，跟她握手。

「拜托你喽！镜野学妹！」

「啊、啊嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎──」

她的握手充满霸气，温暖又强劲。

──虽然如此，但不知为何，感觉自己的HP逐渐减少。七罪有点理解被施以回血咒语的不死怪物的心情了。

「再见！」都走出教室，连临走前都那么爽朗。

「……呼呀……──」

七罪呆愣地伫立在原地片刻，等完全听不见都的脚步声后，绷紧的神经才放松，当场瘫坐下来。

「七、七罪！」

「你没事吧！」

大家一脸担心地说道。

七罪望着教室的天花板，梦呓似的呢喃：

「那、那是什么……跟我一样是人类吗？要是加入学生会，不只要在全校学生面前出丑，还得跟那种光之巨人来往吗……？」

七罪紧握拳头，说出她的决心：

「……无、无论用任何手段……我都要让自己落选…………！」

◇

隔天早上。

琴里吃完早餐，做好出门的准备后，一如往常在家门前和四糸乃、六喰、真那她们会合。

「早安……咦，七罪呢？」

她挥手跟大家打招呼后──歪头提出疑问。

没错。因为平常总是跟她们一起上学的七罪，如今却不见人影。

「啊……她说有事要做，就先去学校了。」

「有事要做……？」

听见四糸乃说的话，琴里皱起眉头。

平时琴里根本不会在意这点小事……但昨天的事令她感到有些不安。

「她说不管用什么手段，都要让自己落选……到底打算做什么呢？」

琴里说完，六喰便像是想起什么似的眉毛抽动了一下。

「对了，昨日返回公寓后，她曾提起要在房间做一些『准备』……」

「准备？准备什么……？」

「不知──不过，七罪是个头脑聪颖的女孩，应该不会做出何种愚蠢的行为才是。」

「是没错啦……」

六喰说完，琴里搔了搔脸颊。

她说得没错。虽然刚认识七罪时她很爱恶作剧，但现在已经算是前精灵组中少数做事通情达理，有常识的人。也许自己有点太过担心了。

「反正在这里纠结也于事无补，快点去学校吧。」

「嗯……说得也是。」

在真那的催促下，琴里等人比平常加快脚步，前往学校。

她们沿着走惯的通学路，穿过住宅区，来到校门。

然后直接通过前庭，正要走向鞋柜时──

琴里一行人突然停下脚步。

「…………什么？」

因为有一名娇小的少女双脚开开地蹲在校舍入口前。

她将西装外套披在肩上，胸前的缎带松垮地垂下，裙子刻意穿得很短，里面还穿着体育裤。

脸上戴着有色眼镜，嘴里叼着香菸（般的东西）。眉心刻着深深的皱纹，不断发出「啊？」或「哦？」之类的声音（莫名有些克制），逐一威吓经过的学生。

……总觉得给人一种想重现刻板印象中的不良少女，结果画虎不成反类犬的感觉。

「……你在做什么啊，七罪？」

琴里脸颊抽搐，对那名少女问道。

于是，七罪用食指将有色眼镜往下推，仰视她们回答：

「啊啊……早安。看不就知道了，我在进行竞选活动啊。」

「竞选活动……？」

琴里一脸疑惑地询问后，七罪便点点头。

「……对啊。呵、呵呵……再怎么样都不会想选这种素行不良的家伙当学生会长吧……？」

「原、原来如此……？」

琴里脸颊流下一道汗水。

「话说七罪，你不是说过因为讨厌在全校学生面前出丑，才不想当学生会长吗？」

「还有其他理由……不过，算是吧。」

「…………」

琴里看向四周。经过的学生都不时在偷看七罪，偶尔也有人拍照。感觉用不着当上学生会长就已经当众出糗了。

平常的七罪不可能没察觉这种事……果然还是失去了一些判断力的样子。

「七罪……抽菸对身体不好，最好不要抽……」

四糸乃从琴里背后担心地对七罪说道。

于是七罪慌慌张张地猛摇头回答：

「啊啊，你误会了。这不是香菸，而是香菸糖啦。」

说完，七罪咬碎含在嘴里的白色棒状物。看来是零食的样子。

「什么嘛，原来不是真的香菸啊。」

「那是当然的啊……要是真的抽菸，别说惹人厌了，甚至有可能会停学耶。搞不好也会影响到综合评分……我还想跟大家一起毕业呢。」

「啊啊……嗯，也是……话说，你那副眼镜是？」

「我以要矫正弱视的名目，获得了学校的许可。」

「……裙子穿这么短，里面却穿运动裤。」

「要是穿裙子做出不良少女的蹲姿，内裤会整个被看到啊……我可不想背上公然猥亵的罪名，而且一大早污染大家的眼睛，也对大家不好意思……」

「…………这、这样啊。」

（插图016）

说来说去，七罪的本性还是很正经。理由不是觉得「丢脸」，而是「不想污染大家的眼睛」这一点，也着实很有七罪的风格。

不过，本人大概是被逼得走投无路了，似乎没发现她做的事情前后矛盾。她露出充满期待的表情快速站起来。

「怎么样？我从一大早就像这样吓唬别人，风评应该一落千丈了吧？」

「呃……我也不知道呢。」

真那掏出手机操作。看来是去之前提到的那个地下网站查看学生的反应。

「……『学生会长候选人镜野同学一身奇怪的装扮，坐在校舍前不走』、『好可爱』、『虽然在耍坏，但好像有确实获得学校的许可』、『是个老实人啊』、『好像吉祥物喔』、『镜野七罪后援会会长好像要拿来当作官方角色「不良七」，用在以后的选举活动上』、『什么嘛，原来是宣传啊』……」

「为什么啊！话说，后援会会长是谁啊！」

七罪发出哀号般的呐喊后，手里拿着筒状纸的花音与纪子便从鞋柜的方向走来。

「七罪！选举用的海报画好了哟！」

她如此说道，摊开手中的纸。

纸上画着可爱的Q版角色──做出不良少女蹲姿的「不良七」，旁边还写着标语「改革！」二字。

（插图017）

「又是你啊～～！难怪你刚才拍那么多照片！」

七罪将有色眼镜摔到地上，发出快要扯破喉咙般的吼叫。

这次安慰泪眼婆娑的花音花了将近十分钟。

◇

「……很好，差不多快到约好的时间了。」

隔天午休时间。

七罪迅速吃完午餐，收起便当盒，从座位上站起来。

「……？你要去哪里？」

四糸乃一脸疑惑地询问。于是，七罪邪魅一笑。

「……有点事，我去谈判。顺利的话，搞不好能退出会长选举。」

七罪说完，琴里疑惑地皱起眉头。

「不是一旦成为候选人，就不能按照自己的意思辞退吗？」

「……好像是。老实说，我觉得这个制度也有问题就是了……但是既然现在都已经这样了，只能在这个前提下尽量争取自己的权益。」

「你着实是前所未有地积极呢……言归正传，你打算如何？」

六喰歪头问道。于是，七罪以说明的口吻接着说：

「……我把选举管理委员高柳学姊约到校舍后面了，打算在那里提出秘密交涉。」

「高柳──是『铁娘子』高柳幸代吗！」

听见这个名字，真那露出严肃的表情。

「七罪，你太乱来了吧。高柳学姊是出了名的不通人情，就算再怎么拜托，我想她也不会为你破例……」

七罪竖起一根手指，「啧、啧、啧」地摇摇头。

「不对不对，我要提出的是──贿赂哟。」

「「……！」」

七罪的发言令所有人的表情染上惊愕之色。

「贿、贿赂……？」

「没错。私下给她钱，拜托她在这次的选举黑箱作业，『让我胜出』。」

「唔嗯……？此话怎说？你不是不想当学生会长吗？」

六喰一脸困惑地说道。

也不是不能理解她会有这种疑问。因为只听七罪这番话，她说的根本前言不搭后语。

不过，这就是她的目的。七罪压低声音接着说：

「严格的学姊当然会断然拒绝。不……不仅如此，还必须给予光明正大提出舞弊的候选人相应的处分吧。比方说──停止被选举权之类。」

「「……！」」

大家再次露出惊讶的表情。

「原、原来如此……」

「着实会动歪脑筋呢……」

「……明明不太敢跟初次见面的人说话，亏你想得出这种办法……」

「哈哈……为了不当学生会长，这点小事没什么啦……」

七罪耸了耸肩露出干笑。

「当然，为了保险起见，我已经向校刊社告密了。说要是在这个时间去校舍后面守株待兔，可以拍到有趣的丑闻喔……万一学姊接受我的贿赂或是置之不理，这样也能够安心了。」

说完，七罪从喉咙发出「嘻！嘻！嘻！」的奸笑声。

那副模样看起来或许就像个老奸巨猾的魔女。

「事情就是这样，我去去就回。要是到了约定的时间还没出现，可就不妙了。」

七罪如此说完，猛然挥了挥手便走出教室。

于是，四糸乃等人交换了一下眼神，收起吃到一半的便当，跟在七罪后头。

「……咦，你们为什么要跟来？」

「抱、抱歉……我有点好奇。」

「别问那么多啦！」

「……是无所谓啦……」

要对初次见面的人提出舞弊这种行为，说不会感到不安是骗人的。老实说，有她们在后面守着，自己也比较安心。

七罪面向前方，不让人发现自己微微泛红的脸颊，就这么快步走在走廊上。

不久后，来到校舍后方。

那里已经站着一名戴着黑框眼镜，将浏海整齐地梳到额前的女学生。

「──你就是镜野七罪？找我有什么事？我忙得很。」

选举管理委员高柳幸代发出冰冷的声音说道，嗓音非常符合她铁娘子的称号。

「……啊，那个……是的……」

七罪刻意搓揉双手，走近幸代。

然后斜眼确认校刊社的人的确躲在草丛后，接着说：

「嘿嘿嘿……事情是这样的，我想跟你谈谈这次学生会长选举的事……」

「学生会长选举……？怎么了吗？」

「是的……那个，该怎么说呢？简单来说……就是贿赂──」

「…………！」

七罪说出这句话的瞬间，幸代当场无力地跪倒在地。

然后眼眶泛起斗大的眼珠，默默地哭了起来。

「咦……？啥……？」

事出突然，七罪慌张地眼珠子直打转。不过，幸代却自顾自地滔滔不绝述说起来：

「原来你知道……我收下二年一班落田同学的钱，打算黑箱操作，帮他赢得选举……！」

「什么！不会吧……！」

「虽说是为了母亲的医药费，但身为选举管理委员……不对，是身为一个人，这种行为太可耻了……不过，多亏你，我清醒了！我的内心深处肯定在等待像你这样的人出现吧！我现在的心情非常畅快……我要坦承一切，辞去选举管理委员一职。但是你不用担心，我会重新来过！再次找回大家对我的信赖！」

幸代不理会目瞪口呆的七罪，像演音乐剧一般高声说道。

就在这个时候，躲在草丛里的校刊社记者和摄影师跳了出来。

「高柳委员！你刚才说的是真的吗？」

「没错，是真的。我要告发二年一班落田候选人的舞弊行为，同时也要称赞镜野七罪学妹的勇气！」

「咻──果然如匿名告发者所说，真的挖到了一条天大的独家新闻呢……！」

「这条新闻明天会震撼整个来禅高中呢，社长！」

「…………」

七罪沐浴在相机不断亮起的闪光灯下，只能呆愣地伫立在原地。

用不着说，隔天的校刊上刊登了七罪大显神通的表现与魂不附体的照片。

◇

「重点在于转换思考角度！」

两天后的休息时间，七罪紧握拳头向大家诉说。

于是，琴里和真那脸上浮现苦笑。

「怎么感觉你的言行举止一天比一天更像会长了啊！」

「难道你意识到自己的才能了吗？」

「别开玩笑了！」

七罪抬起双手做出翻桌的动作。实际上当然没有翻，因为翻桌很危险。

「你说转换思考角度，这次你打算怎么做？」

四糸乃以澄澈的眼神望向七罪。七罪竖起大拇指回应：

「我之前不是想办法降低自己的评价，或是想退出选举吗……？」

「可是──」她语气激动地接着说：

「我的想法根本是错的。因为只有一个人能当上会长，只要让那个个性阳光的学姊当上会长就好了！」

七罪宣言后，琴里她们便「「喔喔～～」」地鼓掌。

「这想法不错耶。实际上七罪因为告发舞弊事件而评价上升，但城之崎学姊的人气也不输七罪喔。」

「唔嗯……不过，具体而言该如何执行呢？」

「很简单啊。那个学姊的声望自然不用说，从政见到方针都无懈可击……」

七罪一边说一边操作手机，秀出都在网路上公开的选举公约文件档。

不仅是运动健将，头脑又好，外表也很秀丽，根本完美到令人起疑的地步。可能是前世拯救了德高望重的僧人吧，与前世极有可能为大恶党的七罪是完全相反的存在。

「……硬要举出什么破绽的话，顶多只有她还搞不太清楚大多数学生对选举政见没什么兴趣这一点吧。」

「什么意思？」

「你看这份文件。内容虽然很出色，但不觉得有点太简朴了吗？」

「嗯……听你这么一说，或许是吧。」

琴里点头表示认同。

「现下的年轻人才不会看这种东西呢。必须在排版方面更加用心，有效地利用插图……要把吸睛的政策推到更前面才行。大众是猪，饲料要放到眼前是基本操作。这一点，学姊太高估一般学生了。因为自己很能干，就不太能料想到懒惰爱耍废的人吧？」

当七罪仔细说明时，所有人无不瞪大双眼望向她。

「……干、干嘛啦。」

「啊，没有……」

「你其实很适合这类工作吧？」

「不过，嘴巴有点毒就是了。」

「……别、别说了，我不是那块料啦。」

七罪双颊泛起红晕，秀出手机画面继续说：

「总之，材料都备齐了，接下来只要稍微助她一臂之力，应该就能稳固她的冠军宝座。我要把这份政见整理得华丽又简单明瞭，制作成传单或海报，让所有学生都知道内容。啊啊，另外制作成宣传影片也不错，影像和音乐是洗脑的基本。学姊在社交平台上传了不少照片和影片，素材足够了。呵呵……我已经技痒了……看我完美地把你捧红……」

七罪露出邪恶的表情，十指不断蠢动。不知为何，所有人都流下汗水，露出苦笑。

就在这时──

「……嗯？」

七罪思考着传单的排版，再次看向手机萤幕后，皱起眉头。

「？怎么了吗，七罪？」

「啊，不，这里……的计算好像有点奇怪？」

没错。政见里的预算案，计算的数字有点误差。

「……啊，真的耶。是算错了吗？」

「唔嗯。亏你能注意到呢，七罪。」

「有机会呢，七罪。千里之堤，溃于蚁穴。只要从这里下手，有可能反败为胜喔！」

「说得对，这下子会长的宝座就是我的了……才不是咧！」

七罪笨拙地顺着装傻吐槽了，真那便捧场地鼓掌。

「……虽然只是个小错误，但不能置之不理。万一被其他候选人指出错误，选票因此分散，我不就会赢得选举了吗……」

「好像不愿胜之不武的武人会说的话喔～～」

琴里耸耸肩说道，但七罪非常认真。七罪为了逃避会长一职，必须让都赢得选举。

「制作传单时，我们可以擅自修正她的错误吗……」

「可是，原本的文件资料还是错的不好吧？无法保证不会有人拿传单跟原本的文件比较。」

「唔……那该怎么办……」

听了真那说的话，七罪愁眉苦脸。于是，琴里理所当然般说道：

「那只能告诉本人了吧？这是最明确的做法。」

「……可是，要由谁去告诉她……」

七罪轻声低喃后，所有人的视线同时投向七罪。

「…………那、那个……不好意思。请、请问，城之崎学姊在吗……？」

当天午休。

七罪来到二年五班教室后，发出细如蚊蚋的声音向门附近的女学生攀谈。

虽说已经比以前好多了，七罪还是不太敢跟初次见面的人说话。去高年级教室这种连普通学生都会紧张的事，七罪已经脸色发青，视线游移，汗流浃背。

琴里她们也姑且在不远处观察，但不打算上前帮助七罪。严格来说，四糸乃与六喰有问七罪要不要陪她去，但被琴里与真那阻止了，因为她们两人认为这个机会刚好可以训练七罪。

「嗯？喔喔──」

七罪攀谈的女学生一看到七罪的容貌，便像是察觉到什么，望向教室内。

「喂～～小都～～有人要对你做爱的告白哟～～」

「──什么！」

突然听见出乎意料的话语，七罪吃惊得瞪大双眼。

不过，教室里的学生们既不觉得惊讶，也没有起哄，而是表现出「啊～～又来了」、「城之崎真受欢迎～～」这种十分沉着的反应。看来这类事例已经多得见怪不怪了……没想到自己会被看作同一状况的人。

「不、不是的。我是──」

「──哎呀，这不是镜野学妹吗？」

当七罪连忙想辩解时，一名身材高挑的女学生从教室里面出现──她就是学生会长候选人之一的城之崎都。

她依旧带着耀眼夺目的气场，令人不禁怀疑她的背后是否背着照明。如果这是少女漫画，在她登场的同时，画面肯定会飘散着花朵。

「啊……你、你好……」

「没想到你会来找我，真开心呢。有什么事吗？」

都做出爽朗的动作询问。七罪战战兢兢地拿出手机，秀出事先准备好的图片。

她事先在都的政见出错的部分用红字修改好，这样应该就能用最低限度的对话传达来意。

「这、这个……」

「嗯？」

都探头看七罪的手机，不久后才发现那张图片代表的含意，不由得瞪大双眼。

「──！糟糕，我竟然在这种地方出错了啊。是你发现的吗？」

「啊……算、算是……吧。」

「谢谢你，帮了我大忙──不过，你大可不必特地通知我，只要指出错误就能占上风了……我尊敬你，想报答你那高洁的精神。如果有任何我能帮上忙的事，尽管说。」

都如此说道，直勾勾地注视着七罪。

这种台词往往给人做作伪善的感觉，不过她的语气、表情证明了这是她的真心话。她整个人耀眼得令七罪心想：早知道就把之前耍坏时用的有色眼镜带来了。

「我、我没什么事需要你帮忙的……」

「这样我会过意不去。真的没有吗？」

「那、那么……那个，请你赢得会长选举……」

「……！」

七罪说完，都吃惊得瞪大双眼，接着莞尔一笑。

「……原来如此。你希望我堂堂正正、全力以赴来竞选吗──？呵，抱歉，我似乎太不识趣了。」

「……咦？啊，不，我不是那个意思──」

「能与像你这种劲敌交手，我深感光荣。我很期待投票日那天的到来！」

「喔、喔……」

虽然最后阶段感觉是鸡同鸭讲，总之达成目的了。七罪随便结束话题后，留下一句「那我先告辞了……」便离开教室。

她就这么小跑步在走廊上前进，弯过转角后吐了一大口气。

「呼～～～～～～～～……──」

「七罪，辛苦你了。」

「唔嗯，干得好，七罪。」

等在那里的四糸乃她们慰劳七罪。七罪一脸憔悴地向她们道谢，等心跳平静下来后才抬起头开口：

「……很好，接下来只要照计画行动就好。我要让全校学生知道，学姊是多么适合当学生会长……！」

她说完紧握拳头。

于是，琴里和真那眯起眼睛，交头接耳起来。

「……你觉得会那么顺利吗？」

「……不好说。七罪能力虽强，但结局总是事与愿违！」

「可以不要触我霉头吗！」

听见两人说的话，七罪不禁发出变调的声音。

◇

──然后，到了决定命运的投票日。

「…………」

七罪坐在排列于体育馆讲台上的铁管椅，不自在地扭动着身躯。

体育馆内如今聚集了全校学生，而八名参加学生会长选举的候选人排排坐在讲台上。

候选人一个一个按照顺序出场演说，之后进行投票。这可说是候选人最后的表现时间。

『──从这些资料可得知，本校的活动实绩──』

目前在演说的正是城之崎都。

光明磊落的站姿、穿透力十足的声音、流畅的话语、全身洋溢的自信──

更别说政见内容了，存在感明显与其他候选人等级不同，甚至有种不协调感，彷佛学生的扮演游戏中混入了一名真正的政治家。七罪觉得其他候选人有点可怜。

不过，这对七罪而言是福音。因为都越是吸引大家，七罪落选的可能性便越高。

……顺带说个题外话，七罪已经演说完毕了。

肉容平凡无奇，专打安全牌。由于紧张得要命，想也知道说起话来必定语无伦次。

──也许有人会认为既然那么不想当会长，干脆别参加演说，或在台上搞怪就好了，但事情没那么简单。虽说单纯以一句「个性阴郁」来概括，「个性阴郁」也有分属性。选择搞怪也是需要勇气的。其中也存在着像七罪这种陷入无法逃避的状况时，会选择先安全度过，等待时间过去的类型。如何平均分配各种类型来达成最佳战斗力，是成为阴郁角色大师的必经之路──七罪因为紧张和混乱，已经搞不清楚自己在想什么了。

『──以上。谢谢各位的聆听。』

在七罪思考着这种事情的时候，都结束了演说。体育馆笼罩在热烈的掌声之中，尖叫声此起彼落。

「……看来是……大局已定了呢。」

显然比其他候选人演说完毕时的掌声还要热烈许多。七罪沾沾自喜地窃笑。

当然绝大部分的原因来自都本身的人气，但这几天七罪执行的计画也不能说丝毫没有作用。

没错。七罪在那之后，按照计画张贴了都的非官方海报，发送非官方传单，上传非官方宣传影片到网路上。

请真那上地下网站查看评价，发现似乎引起极大的反响。正如七罪预想的，有不少学生是透过传单才开始对政见感兴趣。

这下子除非有什么特别的情况发生，否则都是稳操胜券了。

『──接下来进行投票。请在手边的纸上写下一名候选人的名字，投入投票箱。』

担任司仪的选举管理委员学生用麦克风宣布。

于是学生们听从指示，开始投票。

回到教室后，各班进行投票，改天发表结果──一般是按照这样的顺序，但这所高中似乎是现场投票、开票、发表结果。

虽然觉得这种方式有点没效率，但此时此刻七罪也赞成这个做法。

她死也不想当学生会长。不过，透过自己拟定的计画让大众依照自己的想法行动这件事，对七罪来说充满神秘的魅力。

『──那么，开票结束，接下来发表结果。』

不久后，扩音器再次响起司仪的声音，体育馆的照明逐渐转暗。

与此同时，投影机的光线在讲台上的萤幕映照出得票画面。

从下方从得票数少的候选人开始依序显示名字。

然后，最上方记载的名字是──

『──第一名，城之崎都同学，两百九十五票。』

「……好耶……！」

司仪宣布后，七罪握拳摆出胜利姿势。虽然反应有点夸张，但现在体育馆灯光昏暗，不会有人发现。

考虑到全校学生人数，这得票数稍嫌少，不过第一名就是第一名。这下七罪总算能安心──

『──并列第一，镜野七罪同学，两百九十五票。』

「…………什么！」

听见司仪接下来的发言──

七罪发出变调的声音，响彻整个体育馆。

「哇～～……竟然会同票数呢。」

琴里从体育馆的台下眺望着台上，感叹地说道。

大概是这个结果实在出乎众人意料，只见周围的学生也开始发出嘈杂声。

「呜哇，真的假的？同票？你们投谁？」

「我？城之崎学姊。因为她很帅啊，由那种人当学生会长，感觉能拿出来说嘴。」

「咦，我是投镜野。跟她读过同一所国中的人应该都是镜野派。」

「咦～～都学姊比较赞吧～～提出的政见也有模有样……」

「不不不，论政见，镜野同学也不输都学姊喔，因为够简单明瞭。只是不知为何，她发传单时戴着墨镜跟口罩就是了。」

听见以上的意见，琴里与附近的真那四目相交。

「……等一下，该不会……」

「……看来好像是那样没错。」

说完，两人发出低吟声。

「咦……？」

「唔嗯，目前是何种状况？」

四糸乃与六喰歪头表示不解。琴里额头冒出汗水回答：

「我猜啦……七罪不是有把城之崎学姊的政见重新制作成比较容易理解的传单吗？因为是七罪发的，就有人误以为那是七罪提出的政见吧……？」

「啊──」

「竟然……」

听了琴里说的话，四糸乃与六喰瞪大双眼。

没错。七罪没有雇人发传单，也没有放在某处任人随意拿取，而是亲力亲为。基本上还是有乔装打扮的样子，但显然被人看穿了身分。

……依七罪的个性，或许还以为：「应该没人会在意我这种人，随便乔装一下就够了……」

正如七罪所说，也许城之崎都因为自己优秀，就真的没有考虑到理解能力较低的学生。

而七罪则是因为对自己太没自信，过于低估了自己的人气和知名度。

「这……可真是……」

「很符合七罪风格的结局呢……」

琴里等人仰望着在台上惊慌失措的七罪，无力地露出苦笑。

『呃……真是伤脑筋呢。遇到这种情况应该怎么办才好──』

在学生们议论纷纷时，扩音器传来司仪困惑的声音。

说到七罪，她因为意想不到的结果而冻结在原地，只能呆愣地望着萤幕。

就在这时──

『──各位，请听我说。』

一道凛然的声音响彻整个体育馆。

不知何时，都再次站上讲台。

「……！」

她的声音令七罪轻轻抖了一下肩膀，回过神来。

于是都看着七罪，莞尔一笑后对着麦克风继续说道：

『首先感谢投票给我的各位，谢谢你们。我感到无比光荣。』

都的声音带来零星的欢呼声。

都面带笑容回应那些欢呼声后，垂下视线。

『──对于这个结果，我感到惊讶的同时，也有一种莫名的认同感。之所以这么说，是因为前几天，镜野七罪同学指出我政见上的失误，并且予以修正。』

「…………──什么？」

听见都突然提起自己的名字，七罪发出错愕的声音。

心脏扑通扑通跳得愈来愈激烈，不祥的预感充满肺腑。

──等一下，冷静点，你打算说什么？

七罪的危险号志亮起红灯，她想大声呐喊阻止都。

然而可悲的是，七罪并没有向站在讲台上面对全校学生演说的对象搭话的社交能力。

『如果没有她的指摘，结果可能会完全不同吧──不需要进行第二轮投票。只有像她这种拥有高洁精神的学生，才适合当选代表全校学生的学生会长。我愿意成为副会长支持她。

──各位，请以热烈掌声恭喜镜野七罪学生会长！』

都高声宣言后──

「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」

「不要啊～～～～～～～～～～～～！」

回应她的是全校学生的欢呼声与七罪的哀号声。

◇

「──结果她的所做所为全都适得其反呢……」

「是啊。该说真符合她的风格吗？如果她不没事找事，搞不好就是城之崎学姊获胜了。」

「可是……我认为七罪一定能成为非常优秀的学生会长。」

「唔嗯。这可谓是无庸置疑的──其实妾身私底下亦投了七罪一票。」

投票日隔天。

琴里等人走在学校的走廊上，聊着上述的内容。

「──啊，果然吗？其实我也是。」

「看来大家想的都一样呢。」

「啊哈哈……」

琴里、真那、四糸乃以笑回应六喰。

于是，走在前方的花音露出骄傲的笑容。

「呵！不愧是七罪。身为代表推荐人的我也跟着走路有风了起来！」

「善意的邻居是最麻烦的呢。」

「爱是无罪的！」

纪子出言讽刺，花音不知是否有察觉话中含意，依旧以平常的口吻回答。两人斗嘴的样子又令人会心一笑。

「所以，七罪现在在学生会室吗？」

「对。好像跟城之崎学姊两个人在着手准备新学生会的启动。」

来禅学生会在学校投票决定会长后才开始招募其他干部，由会长决定人选。

本来副会长的职位也必须透过这样的方式决定，但对方都那样大肆宣言了，禁不起同侪压力的七罪也只能承认了吧。

「不过，这对七罪来说也是个宝贵的经验……突然要她这个新任学生会长率领一堆陌生人，门槛太高了。」

「对啊……而且，能跟七罪相处的时间减少了，感觉很寂寞呢……」

「唔嗯。对妾身等人而言，亦是宝贵的经验。」

「我有社团活动要参加，没办法一直待在那里，但既然我答应了就不会半途而废。」

「呵──大家的友情让我感动得有点想哭呢！」

「因为花音一直都没朋友！」

「纪子，你不是我的朋友吗！」

一行人一边闲聊一边来到学生会室前。

门前放着一个上头有个洞，类似信箱的扁平盒子。

那是受理招募新学生会干部的申请箱。

「──班级、姓名、希望的职位。嗯，没有遗漏。」

「唔嗯。那就──」

琴里等人将手上的文件折成三等份，依序投入申请箱。

──就这样，以七罪为会长的新学生会就此启动。

这个学生会之后将成为传说，流传后世──

而此时的她们还不得而知。

安可短篇集11 异乡精灵

──那光景只能说是恶梦。

映入眼帘的景色宛如遭到隐形巨人的肆虐，接二连三改变样貌，逐渐崩毁。

无法理解的现象，超越人类智慧的异常。

不过，唯独一件事是确定的。

那就是这个超常的现象是由一名飘浮在空中的女子所引起的。

她拥有一头褪色般的长发，破破烂烂的黑衣随风飘扬。由于被头发与光线阻挡，看不清她的容貌和表情，但光是她的轮廓便足以令在场的人感到绝望。

「啊，啊……」

断断续续响起的破坏声中，不知从何处传来某人的声音。是谁的声音并不怎么重要。目睹眼前光景的所有人肯定都抱持着同样的感想。

没错。他们的脑海里掠过了某个名字、某个身影。

从电视播放的影像、网路的影片中──或是肉眼所见。

所有人过去都曾见过一次，无可比拟的绝对存在。

「那是……」

某人的声音再次响起。

编织出存在于每个人心中的那个名字。

「──精……灵……」

──昔日毁灭这个世界的存在。

◇

吹过荒凉原野的沙尘似乎能直接风化万物。树木干枯、河川干涸，逐渐变化成砂石大地。

当然，单纯的沙尘要造成这样的景色需要漫长的时间，但扩展在眼前的世界就是荒芜到令人陷入这样的错觉，只有空地绵延不绝。

不，正确来说，并非真的空无一物。看似平坦的地面布满无数微小的高低差与凹凸处。

这一带恐怕曾是住宅区吧？疑似围墙与房屋基础的直线痕迹，透过越野车的轮胎与老旧的座位化为微小的震动，向司机与共乘者传达些许过去世界的气息。

「好了，这里是哪一带呢？建筑物自然不说，连远处的山峦都被夷平了，地图上找不到。」

「唔……」

司机低喃后，坐在隔壁的共乘者便简短地回答。不过，之后就没有再说一句话。

司机轻声叹息。共乘者也并非沉默寡言之人，只是提到这个话题便不得不沉思半晌。

不过，这也是无可奈何的事。熟知过去世界的人看到扩展在眼前的光景，不可能不抱持任何感慨。而且──

「哎呀？那是──」

就在这时，司机眉毛抽动了一下。

因为他在越野车前进的荒野前方看见了有别于先前的景象。

各处随便修补的房屋。

房屋周围有着翻掘地面的简易农田。

再更前方则是一片空无一物的荒野。

那便是夏原早穗的全世界。

她是一个把头发往后扎起的娇小少女。今年即将满十岁，但体格在同龄小朋友当中也特别小巧。身上穿的衣服尺寸较大，经常挽起袖子──但她并未因此有什么不满。毕竟现在这个时代，小孩子的服装算是奢侈品。

「…………」

早穗坐在被丢弃的超商招牌上，望着天空发呆。村落饲养的小花猫莱卡则是舒服似的窝在旁边。

她的举动并没有什么意义，只是有空闲时，她经常这么做──感觉能排遣一点包围自己的封闭感。

以前有更多相邻的建筑物，街道延伸到更遥远的地方，如今却惨不忍睹。她不认为大人在说谎，但老实说，因为情况太过离奇，没什么真实感。

就在这时──

──喵。

莱卡突然动了一下耳朵，抬起头。

「嗯？怎么了，莱卡──」

话音未落，早穗也发现了有低沉的声音从远处传来。

「……！」

察觉到那是车声的瞬间，早穗抱起莱卡躲在建筑物后面。因为会从村外来到这个村落的，顶多只有「教团」的人。

不久后，一辆越野车划破沙尘现身。车身脏兮兮的，恐怕长期没有维修了吧。左边的车头灯破裂，呈现出单眼的样貌。

「──唔嗯，建筑物有修补的痕迹呢。还有农田，应该有人居住吧？」

「…………」

越野车停下，有两个人从车上下来。

一人是女性，身穿与荒野格格不入，类似丧服的洋装。如同她驾驶的越野车，左眼罩着黑色眼罩。

另一人则是身穿深灰色外套的少年。中等的身材，中性的五官。不知为何，他的表情看起来有些忧郁。

「────」

双方都是早穗第一次见到的人，她有些紧张地咽了口水润喉。

想必是在这时放松了手的力道，只见莱卡从早穗的怀里跳走。

「啊……！」

早穗伸出手，却没有抓住它。莱卡就这么跑到神秘二人组的面前。

「──哎呀？」

丧服女看着凑近她脚边的莱卡，倏地眯起眼睛。她那邪魅的眼神令早穗微微倒抽一口气。

不过──

「竟然有小猫咪……！我好久没看见猫了呢。呵呵呵，你从哪里来的呀？」

丧服女先前优雅的态度瞬间瓦解，表情柔情似水地跪了下来，以熟练的手势来回抚摸莱卡的下巴和腹部。

「哎呀、哎呀。你有戴项圈，表示是有人饲养的猫咪喽？你叫什么名字呢？呵呵呵，可以告诉我吗喵──」

就在这时，丧服女的言行突然停止。

早穗立刻便察觉了理由──恐怕是因为她与打算带回莱卡而伸出手的早穗对上视线了吧。

「……咳。」

丧服女轻轻清了一下喉咙后，拍落膝盖上的沙子。

「你好呀，你是住在这附近的居民吗？」

然后以优雅的动作如此说道，宛如不曾露出刚才那种柔情似水的表情。

……不过，看起来应该不像坏人吧。早穗轻轻苦笑了一下，从瓦砾后面走了出来。

「你们好……你们是谁？」

「啊啊，失礼了。我叫时崎狂三。」

说完，丧服女拎起裙摆，毕恭毕敬地行了一礼。看见她优雅的动作，早穗不禁也点头朝她致意。

「这位是──五河士道先生。」

紧接着，狂三向她介绍少年。

「……请多指教。」

他微微颔首，并且简短地打了招呼。

「呃，我是早穗，夏原早穗。它是莱卡。」

「谢谢你仔细的介绍──那么早穗小姐，我有事情想请教，有大人在吗？」

「啊……呃，有。这边请。」

早穗被狂三的气势所震慑，点头回应后，便伴随两人前往村落的入口。

「狂三，那是……」

在早穗的带领下走在瓦砾原野约三分钟后，似乎发现什么的士道发出呢喃般的声音。

狂三立刻便知道他发现了什么，因为前方有间疑似以废材盖成的小屋。

而屋顶下的地面有个长方形的大洞，并且能看见一条长长的阶梯往地下延伸。

「没错。看来是利用了地铁站呢。」

狂三轻轻点头回答士道。

数年前，「精灵」将地上破坏殆尽后，好不容易存活下来的人们便将生活基础移到精灵看不见的地下。

话虽如此，不靠重机械在地下建造居住区是十分困难的事。挪用原本就有的地铁站可说是明智之举，不仅能确保足够的面积，主要的车站大多还附设空间震用的避难所，也有发电设备和储备粮食，实属最佳的应急场所之一。

「小心脚下。」

早穗说完这句话后，驾轻就熟地走下阶梯。狂三与士道追在她身后，脚步踏在阶梯上引起回声。

不知道走了多久，过了一阵子，一行人来到一个宽敞的空间。

被电灯照亮的地铁站中，出现的人数比想像中还要多。大概是已经在这里生活很久了，只见有无数用废材建造而成的墙壁和围篱，尽管狭小，仍旧确保了私人空间。

有女性在水桶装满水洗衣服；有男性在修理电器；一群小朋友天真无邪地到处跑来跑去；有老人摆摊贩售疑似在地上发现的杂货──

形形色色的人过着各自的生活。与其说是临时的避难所，说是一个城镇还比较妥当。

「这可真的……」

狂三不由自主地发出赞叹，对于人类的坚强感到小小的感慨。

虽然不可能是因为听见她的呢喃而起疑心，从狂三他们踏到地下的瞬间，便感受到附近人们的视线。

这也难怪。在这种时代，会对陌生的来访者有所戒备也是理所当然吧。

「…………？」

不过，感觉有点奇怪。狂三微微眯起眼睛。因为他们注视狂三等人的目光中除了警戒，还透露出类似畏惧的感情。

「有什么问题吗？」

「啊啊，没有。没事。」

早穗一脸疑惑地询问。狂三简短地回答后，再次移动停下的双脚。

数分钟后，早穗在某个场所前停下脚步。

那是用废材墙壁区隔出来，比居住空间宽敞一点的地方。桌椅摆放的间隔很随意，里面可看见吧台。有几名疑似顾客的男人小口地品尝装在玻璃杯里的酒。

看来似乎是餐酒馆之类的场所。

「……在酒吧搜集情报，好像西部剧或是奇幻世界呢。」

狂三苦笑着说道，早穗便走向店内深处，对疑似老板的壮汉说：

「爸爸，有客人喔。」

「……嗯？」

老板──既然是早穗的父亲，应该姓夏原吧──听见她说的话，怀疑地眯起眼睛后，目不转睛地瞪视狂三与士道。

本来还以为小孩选这种场所未免太上道了，看来单纯只是她父亲开的店。狂三轻声嘲笑自己贸然做出错误判断的行为，并和刚才一样向对方打招呼。

夏原谨慎地看着狂三与士道的容貌，不久后轻声叹了一口气。

「……你们应该不是教团那群人吧。」

「教团？什么意思？」

听见陌生的词汇，狂三歪头表示不解。不过，夏原像是不愿多说地摇头，接着说：

「没什么，倒是你们究竟是何方神圣？看起来也不像是政府或外国救援队的人。」

「是的，很遗憾，我们只是旅客。」

「旅客啊……」

夏原狐疑地皱起眉头。他会做出这种反应也是理所当然。毕竟在这种时代，没几个人愿意四处旅行。

「很不巧，这一带没什么观光地。以前可能有，现在全都变成空地了。」

「关于这件事，我有些问题想请教您。」

「有问题想请教？」

夏原挑起一边眉毛反问。看来不至于会吃闭门羹了。

狂三先松了一口气后，瞄了一眼隔壁的士道，接着在店内的吧台区坐下。

「──在那之前，我是否能够点餐？最近都没有吃到热食。当然，我会付餐费。看样子，你们做生意还是使用日币对吧？」

「…………」

于是，士道也配合这句话，坐到狂三隔壁的座位。

他虽然没有说话，但从他不停摇晃的肩膀和有节奏地敲打吧台桌面的手指，可判断他似乎非常期待餐点。

不过，这也难怪。狂三之所以要求在谈话之前用餐，是因为他表现出饥饿的态度。

「……这倒是无妨啦。我先声明，这里可没有菜单那种方便的东西，只有当天能提供的餐点而已。」

「当然没关系。我想想，三，不对，四人份……」

「…………」

说到一半，狂三打住话头。因为士道轻轻拉了拉点餐的狂三的袖子。

「……麻烦给我五人份。」

狂三苦笑着更正点餐的数量。

「──唉唉，你们两个是从哪里来的呢？」

当狂三与士道享用久违的热食，吃得津津有味时，在吧台桌面托腮的早穗探头看两人的脸并发问。

「早穗，不要打扰他们吃饭。」

「呵呵呵，没关系。」

狂三轻轻微笑，停下用餐的手，面向早穗。

「我们是来自离这里稍微偏东的──天宫市。」

「天宫……？」

早穗歪过头后，吧台内的夏原便盘起胳膊开口：

「东京吗──实际上如何？还保有首都的机能吗？从那天开始，我们就几乎无法得知其他消息了。」

「很遗憾，天宫市反而就像是原爆点。」

「……这样啊。」

夏原语带叹息地说道。虽然看似有些失望，但又像是早已预料到这个答案。

「这个国家真的完蛋了呢。不对……是这个世界。」

「…………」

夏原露出遥想过去的眼神呢喃，原本大快朵颐的士道突然停下手。

狂三瞥了他一眼，缓缓摇头并接着说：

「──才没这回事呢。有许多像你们一样幸存的人。距离日本遥远的区域受害较不严重，也有国家还保有国家的门面。而且──」

「而且？」

早穗反问狂三。她睁大圆滚滚的双眸，目不转睛地盯着狂三。

狂三莞尔一笑后，竖起食指继续说：

「──搞不好某天早晨醒来后，会发现那场大灵灾根本『没发生过』喔。」

「咦咦……？」

听见狂三说的话，早穗一脸怀疑地皱起眉头，夏原也做出类似的反应，当中还参杂了一点傻眼。看来他们以为狂三在开玩笑或耍幽默。

不过，他们的反应也在预料的范围内。狂三并未抱怨不满，她低垂视线，将装在器皿中的热汤送入口中。虽然只是炖煮蔬菜碎片这种简朴的料理，但味道十分美味。

（插图019）

「……对了，你不是说有事想请教吗？」

「是的──我想请问这一带的灵脉在哪里。」

「灵脉？那是什么？听都没听过。」

「称呼并不是那么重要。灵峰、禁地、有出过问题的场所，什么都可以。只要是有力量的土地，就算留下什么传说也不足为奇才对。」

「就算你这么说……啊！」

夏原像是想起什么似的眉毛抽动了一下。

「……很久以前，祖母有警告我不准进入神社的后山，说有东西在作祟。」

「唔嗯，真有意思──可以告诉我详细的场所吗？」

「好，是在我老家那里。从这里的话──」

夏原简单说明地点。

狂三从怀里掏出写了许多注记的地图后，用笔画下新的记号。

「……不过，地形变化如此之大，或许没办法提供参考就是了。」

「不会，多谢您的帮忙。」

「不过你们去那种地方做什么？特地去被诅咒吗？」

「不是，只是──去拯救一下世界而已。」

狂三说完，夏原瞬间瞪大双眼，接着耸耸肩叹息道：

「……喔，这样啊。那最好别浪费时间，吃完饭就立刻动身吧。」

「哎呀，真无情呢。我们当然打算及早动身……不过，我们已经好几天没有洗澡了，这个城镇有类似旅馆的地方吗？」

「就算有那种地方，有谁会使用啊。」

「说得也是呢。」

狂三笑了笑，夏原便像是有点烦躁地搔了搔头，指向店门口。

「……从这里出去，往左一直走，有避难所的公共澡堂。早穗，等一下带他们去。」

「嗯。」

「非常感谢您这么顾虑周到。」

狂三毕恭毕敬地行过一礼后，夏原便露出严肃的表情继续说：

「不过，不能留宿。我不会害你们，洗完澡快点离开这里。」

「哎呀、哎呀，这种世道，外地人果然惹人嫌呢。」

「我不是那个意思，而是在说像你这样的美女待在这种地方，容易遇到危险。别废话了，在那些家伙来这里之前──」

夏原话说到一半，狂三眉毛突然抽动了一下。

理由很单纯。因为从店外的地下道传来居民们的喧闹声。

「什么事？」

「啧……」

夏原气愤地咂嘴后，几名身穿画有奇特图案的斗篷的男人正巧走进店内。

大概是看见他们的关系，店里的客人不是撇过头避免与他们对视，就是默默离开店里。

「嗨，老板，我们今天也来捧场喽。」

站在前头的男人态度傲慢地对夏原说。年纪大约三十五岁左右，个头虽高，但大概是因为没长什么肉，轮廓看起来很细长。头发剃得光溜溜的，只看发型的话会以为是某处的僧侣，但他脑袋上的低俗刺青毁了那个印象。

「……欢迎光临，金城先生。」

夏原不悦地皱起脸应对。被称为金城的男子并不怎么在意，随同其他男人一屁股坐在附近的座位。

「先各来一杯酒，还有随便几样下酒菜──」

就在这时，金城像是发现了什么似的睁大双眼，吹了吹口哨。

接着从椅子上站起来，不自然地晃动肩膀，走到狂三他们所在的吧台。

「怎么，今天竟然有个大美人光顾啊。老板，你这就不上道了。怎么不介绍给我认识呢？」

「……只是客人而已，请不要惹事。」

「啊哈哈！你在担心什么，我才不会做那种事咧！毕竟我也受到这家店不少照顾──只是，偶然相遇的男女相谈甚欢，也是酒吧的醍醐味吧？」

金城一边说一边厚脸皮地坐到狂三隔壁的座位。

「小姐，如你所见，我们就是一群臭男人。不介意的话，可否陪我们聊聊天啊？」

「哎呀、哎呀，真是伤脑筋呢。如你所见，我正在用餐呢。」

「别这么说，聊个天嘛。」

即使狂三委婉地拒绝，金城依然不屈不挠，嬉皮笑脸地抓住狂三的手臂。

「看你穿着丧服，应该是个寡妇吧？夜晚很寂寞吧？要不要老子抚慰你寂寞的心灵啊？」

金城露出下流的笑容。坐在后方座位，疑似他部下的男人们也跟着发笑。

狂三倏地眯起眼睛后，莞尔一笑。

「这可真是──说到服装，你这身打扮也很适合呢。」

「嗯？啊啊，对吧？这件斗篷可是只有被选中的人才能穿的──」

「是在扮演火柴棒吧？完成度真高呢。」

「…………」

听见狂三说的话，金城的表情骤变。或许是因为没有头发，可清楚看见他的额头变得通红。

后方的座位传来噗嗤的喷笑声。看来是金城的部下忍不住笑了出来。被金城狠瞪后，部下立刻装傻带过。

金城恐吓似的皱起眉头，猛然从椅子上站起来。

「……我最近有点耳背，听不太清楚，你可以再说一次吗？」

「哎呀哎呀，你的脸红得像猴子屁股呢，现在也快要将火点燃似的。到了这个地步，竟然还能再提高完成度，简直是巧夺天工呀。」

「你说什么！」

狂三说完后，金城大声怒吼，踢飞椅子。椅子撞到附近的桌子，桌上的玻璃杯应声破裂。

「脾气真暴躁呢。这样子很快就会烧完了哟。」

「还不给我闭嘴，你这个臭女人──」

金城大声怒吼，试图揪住狂三的胸口。

不过，他的手指没有碰到狂三。

──嘶──！

因为不知是被巨大的声响吓到还是感受到金城的敌意，莱卡竖起毛，开始威吓金城。

「！莱卡，不可以──」

「烦死──了！」

即使早穗出声制止也为时已晚。金城不耐烦地说道，粗暴地踢飞莱卡。

「莱卡！」

早穗连忙跑到莱卡身边。

莱卡似乎并无大碍。这也难怪，因为及早发现事态的士道以迅雷不及掩耳的速度朝地板一蹬，接住了被踢飞的莱卡。顺带一提，他好像还在用餐，嘴巴不停地在咀嚼。

狂三见状微微松了口气后，面向金城。

「──你刚才做了什么？」

「……啥？」

「你无礼地想触碰我，我尚且不跟你计较。踢飞椅子也没有波及到我──可是，伤害猫咪我可不能当作没看见。」

「你在啰嗦什么啊！」

金城火冒三丈地皱起脸孔，从斗篷的内侧掏出手枪。夏原和剩下的客人见状，不禁倒抽了一口气。

「算了，麻烦死了。喂，你们几个，把这女人随便绑一绑扔到车上──」

金城对部下下达指示的声音突然中断。

因为狂三扬起裙摆伸脚一踢，将他手中的手枪踢飞到天花板。

「什么──」

金城口中发出的只有惊愕声。那声音听起来像是还无法正确掌握刚才到底发生了什么事情──持枪者不该表现出这种愚钝。

「我来教你枪要怎么使用吧。」

狂三冷淡地说完，从裙子里拔出一把老式手枪，射出一枚漆黑的子弹击中他的脚。

「呀──啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

金城的脚背溅出鲜血，震耳欲聋的惨叫声响彻整个店内。

「好、痛啊～～！痛死我啦～～～～……！啊！啊啊啊啊！」

金城翻跟斗似的跌倒在地，抱着脚发出呻吟。

狂三无奈地耸了耸肩后，做出将子弹塞进手枪的动作──本来不需要做出这种动作，不过让人以为这是把「普通的枪」，做起事来会比较方便。

「真没用，受这点小伤不会死的啦。」

狂三一副傻眼的样子说道，并且将枪口指向金城的眉心。

「必须──瞄准这里才行。」

「噫、噫噫噫噫噫噫！」

金城像发生痉挛似的呐喊，泪眼汪汪地在地上爬。看见他那副窝囊的模样，狂三唉声叹气，眯起眼睛说道：

「那边那群人，快点带着这位消失吧。最近扳机松弛了，可能会不小心走火哟。」

「是……是滴……！」

狂三说完后，金城的部下们完全被狂三的气势所震慑，立刻站起来，带着呻吟的金城离开店内。

「真受不了。」

当男人们的背影小到看不见时，狂三才将手枪收进裙子内，走向士道等人。

「早穗小姐、士道，莱卡没事吧？」

「是的，应该没事。」

「……没事。它在被踢的瞬间，好像有躲开。」

「那就好，不愧是猫咪。」

狂三呵呵笑了笑，抚摸莱卡的喉头。小花猫撒娇似的喵喵叫。

「……你惹了大麻烦呢。」

夏原从吧台内发出战栗的声音。狂三傻眼般低垂视线。

「他们又不是什么大人物，虽然有枪是满危险的，但凭他们的胆量，我看也不敢开枪吧。」

「……他们的确不是什么大人物……问题在于，他们的老大。明天一定会来报复──已经无法挽回了，跟精灵教团为敌这件事。」

听见夏原说的话，狂三与士道不禁彼此对望。

「精灵……」

「教团。」

然后复诵令两人好奇不已的名字后，面向夏原。他似乎把两人的反应解读成惊愕或战栗，语气沉重地接着说：

「……没错。你们也知道吧，数年前毁灭这世界的存在──『精灵』。他们是信奉精灵的信徒……不过，教团只是徒有虚名的地痞集团就是了。他们从约半年前出现，在这个村落为非作歹。说要是我们反抗，精灵大人不会饶过我们。」

「真无聊。这不是凭借精灵是人们恐惧的象征，擅自利用精灵的名字而已吗？」

即使狂三傻眼般说道，夏原依然一脸阴郁。

「……我们一开始也是这么想的，可是不小心看见了他们的老大──是真正的精灵。」

「…………没有弄错吗？」

「没有。那是他们最早出现的时候，我们当然打算把他们赶走……可是，那时却出现了一个飘浮在空中的女人，随后地面突然爆炸，四周的景色也骤然改变。现在回想起来依然颤抖不已。那样的人不是精灵还能是什么呢？」

「唔嗯……」

狂三将手抵在下巴沉思后，士道拉了拉她的衣摆。恐怕他想的也跟狂三一样吧。

「──狂三。」

「是的，我想应该是。」

「那么──」

士道的手加强了力道。不过，狂三缓缓摇了摇头，用只让士道听得见的声音继续说道：

「冷静一点。我能明白你的心情，但若是能达成我们的目的，这个问题本身就会『消失』。没必要特地花费时间与精力，你说对吗？」

「这个嘛……」

狂三说完后，士道表现出一副垂头丧气的模样。

「不过──说得也是。」

就算头脑能理解，内心能不能接受又另当别论了。狂三语带叹息地耸了耸肩。

「我实在有点累了，想久违地冲个澡，在床上好好睡一觉。明天早上如果有碍事的人出现在我们的面前──也只好击退他们了。」

「…………！」

狂三说完后，士道立刻抬起头。

◇

──夜幕降临，士道来到村落的出入口处，坐在地上仰望星辰。

结果那场骚动后，士道与狂三告知夏原等人他们要在村落留宿，迎击可能会来报复的精灵教团。

由于是在听了不少精灵威胁的事迹之后，夏原与其他居民们怀疑他们是否疯了。

话虽如此，若是精灵教团来报复的时候，狂三与士道不在场，会害村落遭受无妄之灾。夏原等人应该也明白这一点吧。尽管表情五味杂陈，还是答应了士道与狂三提出的要求。

「…………」

士道之所以特地来到外面，并非因为睡不惯床，而是判断既然精灵教团未必会在明天早晨才出现，还是提高警戒为妙。

而且，还有另一个原因。

「嗯──」

士道伸了一个大懒腰后，将右手放到胸前。

虽说是无可奈何，他还是有些累了。趁现在四下无人──

「──啊，你果然在这里。」

「……！」

后方突然有人向他搭话，士道慌慌张张地将手摆回原来的位置。

循声望去，发现是早穗和莱卡不知不觉从阶梯冒出头来。

「早穗，还有莱卡……怎么了？你们不睡觉吗？」

「这个。爸爸要我来送宵夜。」

士道询问后，早穗便将手里的容器递给他。透明的保鲜盒里塞满两颗大饭团。

「这、这是……」

看见那个的瞬间，士道的肚子发出咕噜咕噜的叫声。晚餐的味道绝对不差，但量稍嫌不足。士道本以为自己隐藏得很好，看来还是被看穿了。

「……谢谢，我会好好享用的。」

「好的。」

士道说完后，早穗就这么在士道的附近坐下。

「唉，士道先生。」

「嗯……什么事？」

「你们为什么在旅行呢？」

「……狂三不是说过吗？为了拯救世界。」

士道如此说道，接着摇头否认。

「不对，是为了更私人的理由……我有想重新来过的事。」

「这样啊……」

早穗一知半解似的如此回答。她没有表现出怀疑的模样，但也不像相信士道。想必与士道聊天才是她的目的吧。

「……早穗。」

「什么事？」

「假如，我说假如。假如没有发生大灵灾，世界没有像现在这样毁坏……你会想做什么？」

「咦？唔～～……」

面对士道的提问，早穗面有难色地发出低吟。

「我对以前的事情没什么印象了。所以，我也不太清楚。」

「……这样啊。」

士道简短回答。以早穗的年龄来说，不太可能什么都记不得。也许是因为某种冲击，丧失了一部分的记忆。

「啊，不过……」

早穗像是想起什么事情似的双眼圆睁。

「──妈妈。」

「唔？」

「我妈妈好像是死于那场大灵灾。所以……如果可以，我想再跟她一起生活。」

「…………」

听见早穗说的话，士道沉默了半晌。

之后，把手放到早穗的脑袋，胡乱摸了摸。

「哇！你干嘛啦？」

「……我听见你的愿望了。所以，再稍等一下。」

士道加重手的力道，向星星起誓般如此说道。

◇

隔天早晨，尘土飞扬的荒野伫立了两道人影。

一道人影是身上缀有黑色蕾丝的丧服随风飘扬的女性──时崎狂三。

另一道人影则是穿着破烂斗篷的少年──五河士道。

两人宛如守护神社的狛犬，要不然就是金刚力士像，占据地下村落入口的左右两侧，等待敌人的到来。

「──我先确认一下，那个叫精灵教团的，会从这个方向过来没错吧？」

狂三以单眼眺望着地平线，静静地发出声音。

「……嗯，没错。虽然不清楚详细的场所，但那些家伙总是从北方过来。他们的大本营应该在那里吧。」

于是，从后方的瓦砾暗处传来夏原的声音。

待在那里的不只有他。用自制的武器和防具武装自己的地下村落居民们也潜藏在四周，观察情况。

村落的居民们似乎也受不了教团的蛮横，明白难逃一战的道理后决定参战，同生共死。

「很好。要是从后方来，就没办法耍帅了。」

狂三松了口气说道，继续出言提醒：

「──我再三提醒你们，直到我们倒下之前，千万不要出手……应该说，你们只会绊手绊脚，可以的话，希望你们待在地下。」

「混、混帐。我们怎么能躲在地下！」

夏原发出颤抖的声音呐喊道。

「我们也很怨恨他们。精灵的确很可怕，但反正要死，起码得对小喽啰报一箭之仇才行──老实说，当你狠狠教训金城那家伙时，我虽然大呼不妙，却觉得大快人心。」

听见夏原说的话，其他的居民也点头表示赞同。

「哎呀、哎呀。」

狂三虽然觉得有点傻眼，还是轻声笑了笑。

和精灵教团引起纷争的是狂三，不试图抓住狂三交给教团来解决问题的这群人，还算正直吧──也有可能只是知道精灵教团根本不接受这类交涉就是了。

「──来了。」

就在这时，士道通知了一声。

不久后，一阵猛烈的沙尘与爆炸声从远方接近。

──不下五十辆的汽车与机车群，每辆似乎都经过改造，黑底上描绘着奇妙的金色图案。与金城穿的斗篷上的图案一样。尽管觉得对方的品味真差，但也认同聚集了如此庞大的数量，确实能造成一定的威吓感。

「唔……！」

夏原畏缩地往后退──不过，对狂三与士道来说，这样他们比较好办事。狂三默默地从裙内拔出手枪。

「──士道，我想你应该心知肚明，不能做得太过火哟。」

「好。」

狂三说完，士道便点着头，简短地回答。

于是，精灵教团一行人正巧在这时来到两人的面前。教团团员全都穿着同样的斗篷，每个人的发型都很夸张──就算是恭维，也难以称他们为教团。怎么看都是世纪末的暴徒。

一名单脚打着石膏，包绷带固定，拄着腋下拐的男人从最前方的汽车副驾驶座上下车──是金城。

「嘿嘿嘿……竟然没有逃跑，还出来迎接我，真是令人开心啊。经过一个晚上后，头脑清醒了吗？要是你磕头乞求我原谅你，我倒是有可能接受哟。」

「哎呀，真是的。只不过受了那点小伤，未免包扎得太夸张了吧。难道你是第一次中枪吗？那你可得到了一个不错的经验呢。你最好记住，被枪击中，可是很痛的哟。」

狂三以一副叮咛小朋友般的态度说道，周围的教团团员便发出嘻嘻嗤笑，令金城羞愧得满脸通红。

「你、你这臭女人……！本来想泡你的，现在我绝不原谅你。我要虐杀你……！」

这一句话点燃了战火。从汽车或机车下来的教团团员将手枪、机关枪，甚至是火焰喷射器等各种武器指向狂三等人。

「嘻嘻──」

不过，狂三毫不畏惧地朝地面一蹬，飞跃空中，跳进教团团员之中。

「什么……！」

能听见教团团员发出惊慌失措的声音。这也难怪。因为在同伴密集的空间，很难挥舞长型武器，远射程武器就更没办法发挥它的本领了。

现在这个时代能聚集这么多的装备令人由衷感到佩服，但若是想在这种场所开枪，肯定会击中同伴吧。

反过来说──

「嘻嘻嘻，嘻嘻嘻嘻嘻！」

──周围全是标的，狂三可以尽情射击。

狂三从裙中掏出另一把老式步枪后，连瞄准都没有便乱射一通。周围的教团团员发出惨叫与呻吟，一一当场蹲下。

「呼──！」

眼角余光能瞥见士道的身影。他也跳进敌人之中，赤手空拳一个接一个地制伏敌人。

依照这个速度，不到五分钟就能打倒所有教团团员吧。

「这、这是怎样啊……！简直是莫名其妙～～！」

金城的惨叫声响彻整个战场。这也难怪。毕竟高达数十名的同伴竟然只被两个人一一打倒。

不过，这也是理所当然的事。就算再怎么用夸张的兵器武装，区区人类是不可能敌得过狂三与士道两人的。

然而──

「……哎呀？」

「…………！」

下一瞬间，狂三与士道却微微抽动了一下眉毛。

两人宛如被一双无形的手抓住一般，身体顿时变得十分沉重。

刚好在这时，四周响起一道女声。

『──你们在干什么……』

那道声音很平静，并非是在呐喊的样子，却像透过大型扩音器播放出来似的，震动着四周的空气。

「……！精、精灵大人！」

「非常抱歉……！」

听见那道声音的瞬间，金城一行人连忙当场跪下。

于是，位于车阵中央的大型卡车的货架，随着一道光芒逐渐展开──

从中出现了一名散发着微弱光芒的女性。

她拥有一头白雪般的白发，与幽魂般的白皙肌肤。身上穿的斗篷却与之相反，十分漆黑，褴褛的衣摆随风飘扬。

不过，目睹她的人首先注视的，并非以上的要素。

没错。因为那名发光的女人宛如行走在隐形的道路上，飘浮在空中。

「啊，啊啊……」

「精灵──」

待在狂三两人后方的村落居民们看见她那神圣又不祥的模样后，颤抖着声音说道。

这也难怪。因为对现在这个世界的人来说，精灵的存在是恐怖的化身。面对超越人类智慧的存在，很难保持斗志吧。

不过，狂三却以极其冷静的态度凝视着她，开口：

「……原来如此、原来如此。大致如我预料的一样。」

「……你说什么？」

听见狂三说的话，自称「精灵」如此回答。似乎不像刚才那样扩音。从那道声音可以感受到她对不畏惧自己存在的狂三与士道有种类似不自然与烦躁的情绪。

但是，狂三没道理关心一个拙劣的冒牌货。她满不在乎地大声说道：

「──随意领域。在不知道显现装置存在的人看来，的确就像魔法一样吧。」

接着，狂三像是要射穿她的喉咙似的，将枪口指向「精灵」，继续说道：

「你是DEM巫师的余党吧？你那头发和服装是自己准备的吗？还是故意模仿十香的？说实在的，不适合你。」

「…………！」

飘浮在半空中的「精灵」表情扭曲。大概是反映出她的精神状态吧，包围住狂三等人的隐形空间──随意领域产生窜过轻微电流般的冲击。

「……你这家伙，究竟是何方神圣？」

「精灵」疑惑地问道。

狂三无奈地叹了口气后，缓缓将手移动到侧头部。

「哎呀、哎呀，身为DEM的巫师，竟然忘了我的脸──和我这只左眼吗？」

然后，直接拿下眼罩。刻划着时间的时钟表盘暴露在风中。

「精灵」看见狂三的左眼，这才终于察觉狂三的真实身分，表情透露出慌乱的情绪。

「莫非……你是〈梦魇（Nightmare）〉！怎么可能，你应该已经死了──」

「呵呵呵，经常听别人这么说呢。」

狂三有些自嘲地笑完，全身使劲──彷佛要挣脱随意领域的枷锁。

「唔……！」

「精灵」颤抖着手指，猛力将双手伸出去。

「开什么玩笑……！这个世界只有我一个『精灵』就够了！消失吧，旧时代的亡灵……！」

随意领域配合她的声音再次展开。教团团员们手中大大小小的兵器飘浮在空中，同时射向狂三。

不过，这种小招数对狂三根本起不了任何作用。狂三一个翻身，躲进自己的影子里闪避攻击。

「什么──」

「哎呀哎呀，你真的忘记我了吗？人家好伤心哟。」

狂三矫揉造作地做出擦眼泪的动作。

结果，大概是这个动作惹得她心情不悦吧，只见「精灵」表情染上愤怒之色后，再次操纵无数的兵器，将枪口朝向同一个方向。

「喝啊啊啊啊啊啊啊！」

只不过，并非指向狂三──而是位于她身后的村落居民们。

「──！」

狂三不由得屏住呼吸。

她立刻明白「精灵」的目的是什么。恐怕是认为只要将矛头指向村落的居民，狂三就会保护他们吧。

狂三并没有打算以善人自居，但对自己有一宿一饭之恩的人们在眼前被杀死，心情可不好受。如果有时间判断，狂三或许会如「精灵」计划的那样保护居民们。

然而，狂三的反应慢了一步。

──只要能达成「目的」，就连这件惨事也能彻底「抹消」。千万不可因为跟随眼前的情感而让一切毁于一旦。

正因狂三过去为了顾全大局而累积了无数牺牲，才会如此犹豫不决，导致她的动作迟钝了一下。

──「精灵」扣下扳机。

无数的子弹射向村落的居民们。

「────」

早穗以作梦般的心情眺望着展开在眼前的光景。

飘浮在半空中的白发女人、枪口朝向这边的无数枪枝、好几发从那里发射出来的子弹。

那幅光景宛如在夜空中闪烁的星辰般梦幻。

没错。尽管狂三与士道千叮咛万嘱咐地要她躲在地下，但早穗还是非常挂心两人的事而偷偷跟在大家后头。

所以，这或许是自己不听劝告而得到的惩罚吧。

下一秒射出的子弹就会贯穿自己与父亲他们的身体吧。恐怕难逃当场死亡的命运。光是遗体能保留原形就该偷笑了。

然而──

「────咦？」

早穗听见自己的喉咙发出呆愣的声音。

本以为会造成早穗等人致命一击的子弹群──

竟瞬间被毁得粉碎。

「怎、怎么回事……？」

「那是──」

周围传来居民们的声音。

不过，这也难怪。因为直到刚才还位于教团团员之中的少年──士道，不知何时像要保护大家似的飘浮在虚空中。

「……没办法，到此为止了。」

士道低喃般说着，将右手举向前方。

于是，他的手中便出现一把刀身宛如魔女帽子的漆黑半弧形短剑。

「──〈贗造魔女〉。」

士道如此说道，将短剑刺进自己的胸口。

鲜血并未喷出，反而从短剑刺进的地方发出光芒，光芒逐渐扩大──改变士道的轮廓。

「啊────」

士道变成少女的样子。

褪色般的长发与肌肤，美得不可方物的相貌。

而她的手中不知道从何处出现巨大的漆黑之「爪」，身体的周围飘浮着十把「剑」，包含刚才的短剑。

目睹这幅景色的瞬间──

早穗的心脏「扑通」跳了一下。

奇妙的感觉──自己曾经见过这名少女吗──？

「……你是……」

「…………」

彷佛听见早穗的声音，先前身为士道的少女露出有些悲伤的表情。

不过，她立刻像是重振精神似的目露凶光后，面向同样飘浮在空中的敌人。

「──我无法再袖手旁观了。我要一击解决你，觉悟吧！」

少女发出凛然的声音说道，高举利「爪」。

「什么──怎么会……太扯了……！为什么会在这种地方──」

携带无数枪枝的自称「精灵」见状，发出颤抖的声音。

她的表情显露出深不见底的战栗，甚至是面对狂三时都未流露出的真切绝望。

「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「精灵」半狂乱地高声呐喊，将双手推向前方。于是，飘浮在她周围的无数枪枝再三试图喷出火焰。

不过，就在这个时候──

「────」

少女随意将「爪子」一挥。

只看动作，并没有什么大不了的。不过就像头痒抓了一下，蚊子在飞所以用手驱赶一下，那样极其轻微的动作。

（插图020）

然而下一瞬间，天空就在这样的轻微动作下──

「哇……」

裂了开来。

这并非是什么比喻或夸饰。如汪洋般广阔的虚空窜过五道闪光，映入眼帘的景色便完全改变。或许是受到那一击的余波影响，荒野也刻下长长的深刻伤痕。

「精灵」虽然没有直接受到攻击，却因为那一击完全丧失了斗志。她翻着白眼坠落地面，一动也不动。

不久后，天空像是想起自己的模样般，嘎吱作响，逐渐恢复原状。

不过，大地因为那一击的余波所刻下的五道伤痕，却清清楚楚地表示刚才发生的现象并非梦境或幻觉。

事实胜于雄辩。

足以证实那一刹那间发生的事。

「……！」

早穗在感到战栗之时，也确定了一件事。

──这名少女曾经毁灭过世界。

「──结束了呢。最后多谢你的帮忙，十香。」

「……唔嗯。」

战役过后，士道──十香简短回答向她这么说的狂三。

大概是判断既然已经展露真实身分，甚至显示出力量，就不需要再使用假名了吧。

实际上也正是如此。明明打倒了长期折磨村落的教团之主，居民们却并未表现出喜悦的模样，只是对她们投以困惑与战栗交织的眼神。

这也难怪。毕竟以为打倒了本来认为是精灵的敌人后──结果却出现了真正的精灵。

没错。十香在数年前毁灭了这个世界，是人们畏惧的可怕精灵。那就是十香。所以，为了避免无谓的混乱，她便在有人的场所以〈贗造魔女〉变化成少年的姿态。

不过，事情演变成这个地步，化成少年的模样也没有意义了。

现在十香她们能做的，就是尽快离开现场。为了让这个村落的居民恢复日常，让一切都只是场恶梦，也为了早一点达成「目的」。

「我破坏了她的显现装置──走吧。」

「…………」

十香一语不发地点了点头后，与狂三一起走向停在附近的越野车。

「……！」

「唔喔……！」

看见两人的动作，居民们畏惧十香似的让出通道。

多么不自在的康庄大道啊。十香稍微加快步调，想快点离开现场。

然而──

「──十香！」

这时，十香的背后传来呼唤声。

十香吃惊地回过头后，发现是早穗站在那里。想必是从狂三刚才说的话得知十香的真名吧。

早穗露出五味杂陈的表情，不久后像是下定决心，从喉咙挤出声音：

「……谢谢你！」

「…………！」

十香顿时睁大双眼──

「嗯！」

然后立刻露出雀跃的笑容，如此回答。

◇

「……这到底是怎么回事啊……」

「精灵打倒精灵……？」

「不过，这下子不用再烦恼教团的事了吧……？」

两名旅人离开后。

村落的居民们眺望着晕厥的教团团员和「精灵」，目瞪口呆地伫立在原地。

既然不知道教团团员何时会清醒，最好还是尽快将他们绑起来──但似乎不太能如此简单地达成共识。

然而这也无可奈何吧。毕竟他们被视为恐怖象征的精灵救了一命──应该说，在没发现她们的真实身分下提供餐点，甚至是淋浴设备和床。因此居民的困惑可想而知。

况且，这个状况对早穗而言并不全然是坏事。因为包含父亲在内，所有人都呆若木鸡，早穗不听劝告来到外头的事情就变成不了了之。

「…………」

或许趁所有人回神之前回到地下比较好。早穗如此判断，蹑手蹑脚地打算走向阶梯。

就在这时──

一辆车伴随着尘土来到早穗等人的身边。

刹那间还以为是精灵们的越野车又开了回来──然而，并非如此。因为那是辆卡其色的吉普车，车上坐着数名身穿野战服的人。

「现、现在是怎样？」

意料之外的事态接踵而来，其中一名居民一副脑袋处理不过来的样子皱起眉头。

于是，一名五官精悍的短发女性从驾驶座下车，架势十足地朝他们敬礼。

「──我是南关东临时自卫队的日下部燎子。你们是这一带的村民吗？」

「临、临时自卫队？」

居民一脸困惑地回答。于是，自称燎子的女性便轻轻点头，继续说道：

「是的。因为一直处于无政府状态，一群志同道合的人民便组织了这个团体来自己保护自己──我们听说这一带有人利用精灵之名作恶……」

燎子环顾周围的惨状后，流下冷汗。

「是这群倒在地上的家伙吧？看起来就一副坏人样。」

「嗯，没错……」

其中一名居民有些不知所措地回答。反正他们也只能这样回答了吧。

燎子有些纳闷，但立刻清了一下喉咙，重振精神。

「虽然有许多事令人在意……总之，先把所有人绑起来吧──亚衣、麻衣、美衣！」

燎子说完，三名穿着野战服的女性便从车子后座下来。

「遵命，队长！」

「了解！」

「乖乖束手就擒吧！」

然后，熟练地将教团团员们捆绑起来。

「……话说回来，他们被打得真惨呢。是谁干的好事？」

「这个嘛……」

「──是正义使者哟。」

早穗说完，莱卡也「喵～～」了一声表示同意。

◇

──一辆越野车卷起尘土，奔驰在无人的荒野。

「……所以，什么时候才会到达那个灵脉？」

「不知道，只听说大概的场所，不清楚详细情况。那里是否真的是灵脉又另当别论了。」

「唔唔……什么时候才能使用〈刻刻帝（Zafkiel）〉的子弹？」

「我不是说了吗？我需要庞大的灵力与『时间』才能使用子弹。」

「所以，我不是说你可以尽情从我身上吸取灵力吗？」

「如果『某人』没有夺走我的〈食时之城〉，倒是有可能办到就是了。」

「…………唔。」

「所以要寻找灵脉。若是有力量的土地，从你身上转移灵力给我应该也比较容易。现在先暂时忍耐一下吧──还是说，你这么快就受不了了？」

「怎么可能。如果在这个阶段放弃，怎么对得起当时拯救我的另一个世界的士道。」

「呵呵，说得也是呢。」

狂三与十香在荒野中继续前进。

为了寻找残留在大地的灵脉，将十香的灵力让渡给狂三。

然后，用她的「子弹」让世界恢复原状──

安可短篇集11 起源澪

「──你想去上学？」

某天夜晚，崇宫真士双眼圆睁，如此说道。

崇宫家的客厅现在有三道人影。一人当然是真士，还有真士的妹妹真那，最后一名则是──

「嗯……对不起喔。我知道这个要求有点强人所难。」

一脸抱歉地坐在沙发上，外形亮丽的美少女。

她拥有一头绑成三股辫的长发与五官端正的面容。映照出梦幻色彩的双眸拥有奇妙的引力，光是注视就像是要被吸进去一般。

她的名字叫崇宫澪。

是与真士、真那兄妹俩一起在这个家庭生活的「家人」。

「用不着道歉啦。不过，为什么突然想去上学──」

「──我倒是能理解她的心情。」

回应真士的并非澪，而是坐在她对面的真那。

这名少女最大的特征是左眼下方的泪痣与精悍的五官。她摇晃着绑成一束的头发，点头继续说道：

「因为澪在真那和兄长去上学后，独自待在家里嘛。也难怪她会觉得无聊吧。」

「啊──」

听见真那说的话，真士一时语塞。

「对喔，说得也是。对不起喔，澪。都怪我思虑不周。」

说完，他轻轻低下头。

没错。澪的外表看起来与真士年纪相仿──大约十七岁左右，却没有读高中，整天在家做做家事、读读书。

但她既非拒绝上学的青少年，也不是因为家庭状况而放弃升学。

是更单纯的理由。因为她出现在这个世界才没多久。

──距今数星期前，真士等人居住的天宫市发生了某个灾害。

空间震，人称空间地震的广域破坏现象。与约半年前袭击欧亚大陆中央部，原因不明的大灾害同样的现象，完全改变了街头的景色。

然后，偶然在现场的真士邂逅了一名伫立于震源的少女。

那便是她──崇宫澪。

在前所未有的灾害导致的混乱中，真士无法对她置之不理，便将她带回家──历经一些事后，还是将她留到现在。

澪起初一无所知，但学习能力惊人，瞬间便能吸收各种知识，习得一切事物。如今要找到真士、真那能够做到而澪却不会做的事情，反而比较难。也难怪她会觉得在家的时间很无聊。

不过，澪连忙摇头否认：

「啊，不是的。我不是觉得无聊。我很开心你们把打扫或买东西这类的事情交给我做，我觉得很刺激。阅读书籍也能得到新知识，很有趣。只是──」

澪脸颊微微泛起红晕，继续说道：

「小士和真那经常向我提起学校的事，让我感觉……学校好像很好玩的样子。」

「澪……」

真士深受感动似的眯起眼睛。

他并没有说什么特别有趣的话题，而是一些随便听听，数日后忘得一干二净也不足为奇的无聊日常闲聊。

不过对澪而言，那肯定是在未知世界发生的刺激体验谈吧。她会怀抱着憧憬也是理所当然。

「──我知道了。我来查看看有没有办法让你去上学。」

「……！真的吗？」

真士说完后，澪顿时表情开朗地高声回答。那副天真无邪的模样，令真士不禁小鹿乱撞了一下。

「对、对啊。突然转学进去可能比较困难，但如果是体验入学──」

「有那么容易进去吗？」

真那打断真士的话，如此说道。

「咦？」真士瞪大双眼反问。

「你试想看看。澪来历不明、身分不明，就连『崇宫澪』这个名字也是兄长你取的。当然，也不存在户籍跟住民票。要去上学，就必须提交必要文件吧。这一点你究竟打算如何解决？」

真那确实说得没错。真士发出低吟。

「……要是这种时候有能够帮忙准备户籍、办理入学手续的秘密组织就好了呢～～」

「你看太多漫画了吧。怎么可能会有这么方便的组织。」

真那眯起眼睛吐槽。完全没错。为什么自己会萌生这种想法呢？

不过，他还是想实现澪的愿望。真士盘起胳膊沉思。

「……能不能以特别请托的方式呢？就算想伪造文书，应该也不是那么容易，而且要是被发现就完蛋了。」

「唔嗯。那样还比较有机会成功吧。不知幸或不幸，现在发生空间震才没多久，还处于混乱状态。应该有十足的机会乘虚而入吧。」

真那露出锐利的眼神，勾起嘴角邪魅一笑。

「──兄长，学校有没有人情味十足，正义感又强的老师呢？如果在学校内有某种程度的发言权更好。」

「然、然后要怎么办？」

「尽可能直接传达我们的请求。不过，要把澪当作被空间震波及而失去记忆的女孩。历经波折后，如今寄住在崇宫家，正在克服心灵创伤的她说出想上学──没错，无论遇到何种灾害，都不能阻挡人类还要学习的心！」

真那以浮夸的肢体语言，装腔作势地高声呐喊……原来如此，如果热血教师听到这种故事，应该会热泪盈眶吧。

不过，也有些事令他担心。真士冒着汗望向真那。

「……真那，你将来不会去诈骗别人吧？」

「说得那么难听，我以后可是想当警察耶。」

真那不服气地嘟起嘴唇。「抱歉、抱歉。」真士苦笑着向她道歉。

「总之，事不宜迟。趁灾害重建尚未完成，不能顺利获得市公所协助的期间，创造既成事实吧。喔～～！」

说完，真那高举右手。

「喔、喔～～！」

虽然她的说法令人在意……倒是没说错。真士也举起拳头表示赞同。

于是，在一旁目瞪口呆听着两人对话的澪也有些开心地举起手附和：「喔～～！」

◇

于是，数日后。

「──我是崇宫澪。从今天起的一段日子，会在这所学校体验入学。请各位多多指教。」

在真士就读的二年四班教室里，身穿制服的澪面带微笑向同学打招呼。

没错。之后真士立刻找班导师温井老师商量，老师听完后，斗大的泪珠扑簌簌地直流，要他立刻将澪带过来。后来甚至直接找校长谈判，一手包办必要的杂事。

结果，比预料中更早获得体验入学的许可，就这样顺利地迎接澪入学。

「────」

深蓝与白色搭配的女生制服水手服，无须多言，当然非常适合澪。若是将「楚楚可怜」这个词汇拟人化，肯定就是这副模样吧。

实际上，怀抱着这种感想的似乎不只真士。不论男女，从澪走进教室的那一瞬间起，教室里的学生全都吃惊地对澪投以视线。

「那个美少女是谁……该不会是上次帮崇宫同学送东西来的女生吧？」

「姓氏一样……不是女朋友吗？他们是什么关系？」

「兄妹？堂妹？啊，该不会是老婆吧……！」

「──好了好了，安静一点。」

温井老师拍了拍手说道。

「崇宫同学她好像因为之前发生的空间震而丧失记忆，连自己真正的名字也想不起来。现在寄住在崇宫家。」

老师说完后，同学们纷纷发出「咦……！」的惊讶声……有一半的同学似乎是对丧失记忆这件事感到吃惊，但另一半的同学感觉像是把重点放在「寄住在崇宫家」这句话。

不过，温井老师满不在乎地紧握着拳头，继续说道：

「尽管如此，本人还是希望能上学……！大家懂吗？人类就是这么坚强……只要不放弃学习，人类就不会输给灾害……！」

温井老师热血沸腾地呐喊。学生们露出一副「又开始了……」的表情，脸颊流下汗水苦笑。不愧是被学生称呼为「那不是温井，而是热井」的热血男人。

「……不好意思。那么，崇宫同学，你去坐那边的座位吧。」

不久后，恢复冷静的老师如此说道，指向真士旁边的座位。

真士旁边的座位恰巧没人坐──事实并非如此。而是温井老师特意把那个座位空下来，因为觉得丧失记忆（名义上）又对学校不熟悉的澪发生什么事情时，旁边有熟人帮忙比较好。

「是的！」

澪朝气蓬勃地回答后，踏着轻盈的步伐走到真士旁边的座位。

然后坐下，有些难为情地面向真士。

「──请多指教了，小士。」

「……！嗯，请多指教。」

真士虽然顿时心跳漏了一拍，还是大幅度地点了点头。然后压低声音，接着说：

「没想到事情进行得那么顺利……必须感谢老师才行。」

「嗯，说得也是。连制服都帮我准备好了。」

说完，澪一脸开心地俯看自己的服装。那副可爱的模样，令真士不禁看得出神。

「小士？」

「喔、喔喔……没事。话说……你第一次上学，应该有很多地方不懂吧。有什么不懂的话，随时问我。」

「嗯，谢谢。虽然都是些第一次接触的事，我会努力跟上大家的脚步。」

澪如此说道，满心欢喜地莞尔一笑。

不过──

「呃～～……谁会回答这个问题，举手──」

「──我！」

第一堂课，数学。负责上课的菅原老师放眼望向教室说完，澪便精神百倍地举起手。

她的眼睛闪闪发光，手臂伸得笔直。简直像范例一样漂亮的举手姿势，看起来十分想回答的样子。

「呃，你是……」

「体验入学生崇宫澪。」

「喔喔……说起来，温井老师有提过你呢。那么，请上前作答。」

澪听从菅原老师的指示，踏着轻快的步伐走到黑板前。

然后拿起白色粉笔，觉得稀奇似的仔细端详一番后，用粉笔的尖端碰触黑板。

「哇！」

澪双眼圆睁，像是在涂鸦似的，开心地在黑板上挥舞着粉笔。

「好厉害。我有在影片上看过，原来是这种触感呀。是碳酸钙加热凝固的吗？原来如此，这样的话，就算只剩一点点也能划出线条，也能立刻擦掉……」

（插图022）

澪一边说，一边望向真士。

「对吧，小士，好厉害哟！」

「哈哈……嗯，很厉害。」

真士面带微笑，搔了搔脸颊。虽然在众目睽睽之下有点不好意思……但面对澪欢欣鼓舞的表情，一切都无所谓了。

「呃，崇宫同学……？看你玩得很开心是没关系啦，但如果想试粉笔好不好写，可以下课再试吗？现在正在上课……」

「啊，写好了。」

「咦？」

听见澪说的话，菅原老师瞪大了双眼。

在澪开开心心拿着粉笔龙飞凤舞的黑板上，不知不觉竟出现了精致的图形与复杂的数学公式。

「啥……咦……？啊……」

菅原老师调整眼镜的位置，凝视黑板──

「太、太完美了……」

脸颊流下汗水，如此说道。

第二堂课，体育课。

这天的课程是使用平衡木或跳箱的器械体操，不过……

「呼────」

澪用力朝跳板一踏，翩然飞舞到半空中。

然后在宛若无视重力这种概念的轨道上扭转身躯，自由自在地旋转身体，飞越跳箱上方。

然后，像箭插在地上那样单脚在垫子上落地。

「「…………」」

看见这个画面的同学与体育老师目瞪口呆了片刻，不久后肩膀一震回过神，不约而同地鼓起掌来。

「好厉害……刚才那是怎样……」

「人类可以跳成那样吗……？」

「根本可以拿下次奥运金牌了……」

真士班上的三人组亚子、麻子、美子目瞪口呆地鼓掌。

于是，澪有些难为情地苦笑道：

「谢谢。不过，出了一点小差错。」

「咦……？哪、哪里……？」

「我忘记用手撑住跳箱了。下次得跳低一点才行。」

「「…………」」

亚子、麻子、美子冒着汗水，哑口无言。

就在这时，澪像是察觉到投注在自己身上的视线，小跑步来到真士等人所在的地方。

「唉，小士，你有看到我的表现吗？」

「啊，嗯……很厉害呢。」

真士脸颊微微泛红说道，并且将视线从澪身上挪开。

理由很单纯。因为是体育课，澪跟其他女同学一样穿着这个时代普及的运动服──三角运动裤，但那个服装对真士来说有点太刺激了。

「…………？」

不过，澪本人摸不着头绪，一脸疑惑地歪着头。

第四堂课，音乐课。

「「…………」」

──已经无须多言。

坐在音乐教室里的学生们全都垂下视线，沉浸在响彻四周的流丽旋律之中。

没错。一踏进音乐教室，发现平台钢琴的澪便提出想试弹钢琴。

结果正如各位所听到的，有生以来第一次接触钢琴的澪并未翻阅乐谱便呈现出精彩的演奏──顺带一提，笑着允许澪弹钢琴的音乐老师从刚才起就在角落感动得一把鼻涕一把眼泪。

「────」

澪使劲弹着琴键，结束演奏。

接着从椅子上站起来，弯腰鞠躬后，音乐教室便响起如雷贯耳的掌声。

「好棒……太棒了……！」

「原来音乐能令人如此感动啊──」

「好温暖……这就是……眼泪……？」

同学们各自表达意见，赞不绝口。澪有些难为情，露出腼腆的表情。

「──太厉害了！」

音乐老师整张脸湿漉漉的，充满神秘的液体，接着牵起澪的手。

「你……是崇宫同学吧？你究竟是在哪里学会这种演奏技术的？」

「呃，我在电视上看过弹钢琴的画面。还有，在书上。」

「──原来如此，不能暴露师父的名号是吗……有难言之隐？」

说完，音乐老师露出意味深长的笑容。

澪只是老实回答而已……算了，也难怪老师会有这种反应。

「…………」

到了午休时间，真士才发现自己不该对澪说那句话。

他或许有些低估了澪的学习能力与适应力。真士也许不该对澪说「有什么不懂的都可以问」，而是应该对她说「要保留能力，避免太过引人注目」才对。

话虽如此──

「……呼！」

看见澪开怀绽放笑容的表情，真士吐了一口气。

或许确实有些引人注目，但比起那种事，澪像这样开怀大笑才更重要。

现在真士等人正待在校舍的顶楼。因为是午休时间，他们带着便当来到这里。

顺带一提，同班同学亚子、麻子、美子也在一起，因此比想像中更加热闹。想必大家都对这个神秘的体验入学生十分好奇吧。

实际上，澪似乎也和同年代（至少外表是）的女孩聊得很愉快，从刚才起就面带微笑地和三人谈天说笑。

「哎呀，不过真令人吃惊呢。你什么都会耶！」

「就是说呀。听说你丧失记忆了，不知道你以前是做什么的？」

「头脑清晰、运动万能，又长得超级可爱。真服了你耶。有打算参加社团活动吗？应该很多社团都想招你进去吧？」

「──社团活动。」

澪闻言，抽动了一下眉毛。

然后坐立难安地瞥了真士一眼。

……不难想像如果澪有尾巴，肯定是兴奋地摇来摇去吧。真士苦笑着搔了搔脸颊。

「……方便的话，今天放学后要去参观一下吗？」

「──可以吗！」

真士说完后，澪顿时容光焕发。

于是，上完下午的课程，放学后，澪开始展开体验社团活动的行程。

真士等人的高中有约四十种社团活动及同好会。他决定让澪从中选出几样她感兴趣的，在时间允许的情况下逐一参观。

澪最初选择的是游泳社。由于老师准备的体验入学套餐中，不只有运动服，还包含了泳衣，所以她想趁这个机会穿穿看泳衣。

不过，要是澪又尽全力游泳，又会引发骚动。因此在游泳社社长的好意下借到了边边的水道，决定简单玩个水就好。

「──呵呵！好舒服哟，小士。这件叫泳衣的服装也很方便活动。」

说完，澪开心地拍打水面，溅起水花。

「嗯，是啊……」

真士见状，红着脸颊挪开视线……理由很单纯。因为他的视线比上体育课时更不知道该摆在哪里才好。

澪的身体曲线被深蓝色的学校泳衣衬托得一览无遗，大方展现出白皙的四肢，以及被水濡湿而紧贴后颈的发丝──所有要素带来强烈的刺激，激荡真士的脑袋。

「你怎么了？」

「没、没事。话说，我们去下一个社团吧……感觉不用游泳就会被热烈地招揽入社了。」

「……？嗯，我知道了。」

听见真士说的话，澪尽管感到疑惑，还是点头同意。

两人紧接着前往的是烹饪社的社办。

身穿围裙，头戴三角巾的烹饪社社长为他们简单地说明。

「──活动内容大概就是这样。今天打算做蛋包饭，不介意的话，要不要试试看？材料还有很多。」

说完，社长指向调理台。真士与澪简短道谢后，与社员们一起开始料理食物。

顺带一提，与其他社员一样卷起袖子，穿戴围裙与三角巾的澪有别于刚才，展现出家庭气息，又散发出另一种魅力。

「要将蛋漂亮地包覆起鸡肉饭，需要一点技巧……你们看！」

当真士看澪看得出神时，社长灵巧地翻锅将蛋包裹住鸡肉饭。社员们纷纷发出「喔喔～～」的赞叹声。

「呵！大家只要多加练习，这点技巧根本──咦咦咦咦咦！」

原本得意洋洋侃侃而谈的社长，突然惊愕得瞪大双眼，凝视真士的手边。

「……咦？怎么了？」

「还问怎么了？你、你那个完美的蛋包饭是怎么回事……！」

「咦？喔喔……嗯。我自己也觉得这次包得还不错。」

「何止不错！这个完成度是怎样……平衡度与光泽感根本无懈可击……！我、我说你！不要只体验，要不要真的加入社团！」

「我、我吗？」

真士不禁发出变调的声音。他是有某种程度的心理准备，料想到澪可能会发挥超绝厨艺而被招揽入社。没想到矛头竟然会指向自己。

顺带一提，在一旁目睹这幅光景的澪──

「呵呵──」

不知为何一脸得意洋洋的样子，欣喜地露出微笑。

而当天的最后，真士与澪来到的是服饰社。

据说是以前真那和她朋友帮澪挑选衣服，令她感到很开心，因此对服饰产生了兴趣。

所以，他们造访了服饰社的社办服装间，然而──

「不好意思，我们想体验入社──」

「──呜哇～～！美少女耶～～～～！」

真士与澪打开门后，门内的女学生们便像是直视太阳般眯起眼睛，捂着脸。

「咦！什么？体验入社！超级欢迎！」

「我现在刚好需要一个模特儿！」

「我们喜欢做衣服，但不好意思穿出去给大家看！」

事情转瞬间便发展到举行一场澪的小型时尚秀。

每当澪穿上美丽的洋装或品味有点独特的角色扮演服装等各种服饰，从帘子里走出来时，社员便会时而拍拍手，时而发出低吟，时而用傻瓜相机拍照。

「哇……好漂亮喔，小士。」

「嗯……很漂亮……」

反正澪本人似乎乐在其中，真士也一饱眼福，完全没有问题。

但不知道经过多久，疑似社长的戴眼镜的女学生突然像是想起什么事情似的发出声音：

「──啊。机会难得，要不要拿那件出来？我想一定很适合。」

听见社长说的话，社员们眉毛纷纷抽动了一下。

「那件……该不会是指那件衣服吧！」

「那件结集了我社的技术，却因为太羞耻而没有人敢穿的衣服……！」

然后如此说道，同时展开队形，将澪拖进帘子内。

「呀！」

「澪、澪……！」

「别紧张，稍等一下，男朋友。让你看样好东西！」

「……！不、不是啦，我不是她的男朋友……」

当真士听见出乎意料的话而感到害臊时，不久后，社办里面的帘子突然用力打开，出现换装完毕的澪的身影。

「────」

真士看到她的模样后，顿时哑然失声。

不过，这也是理所当然的事吧。因为澪现在身上穿的是──附有绚丽头纱的纯白礼服。

「好美喔……这种服装叫什么名字？」

澪俯看自己的装扮，陶醉地说道。社长瞬间闪过疑惑的表情，随后还是轻轻颔首，开口：

「婚纱──在婚礼上穿的衣服。」

「……！婚礼──」

听见这句话，澪双眼圆睁。

于是，不知道社长是怎么解读她的反应的，只见她扬起嘴角露出笑容，推着真士的背，将他推来这里。

「好了，男朋友。难得有这个机会，站到她身边吧。可惜没有男生穿的礼服，但我帮你们拍张照吧。」

「咦……咦咦！」

真士不禁发出高八度的变调声。他当然不是讨厌跟澪拍照，只是太过突然，还没有做好心理准备。

不过──

「──小士。」

澪说完，脸颊有些泛红地朝真士伸出手。

「……喔，喔喔。」

真士微微倒抽一口气后，下定决心，踏出脚步，站到澪的身旁。

「好耶、好耶，两个好配喔。再靠近一点──好，笑一个！」

随着「啪嚓」一声，一道闪光包围住两人。

──澪的体验入学第一天就这么过去了。

「嗯……」

真士走在夕阳照射的道路上，伸了一个大懒腰。走在他旁边的澪见状，苦笑道：

「对不起喔，让你陪我到这么晚。」

「别放在心上啦。毕竟是我提出来的……烹饪社倒是有点困扰就是了。」

「呵呵。」

澪轻轻笑了笑后，感慨万千地叹了一口气。

「学校──真好呢。我本来以为自己的知识明白那是个怎样的场所，但有很多事果然还是得亲身体验过才知道呢。」

「澪……」

据说澪几乎不记得从前的事。也就是说，对澪而言，认识真士后的这短暂的时间，就是她所有的人生。想必今天这一整天，真士与澪感受到的时间长度一定不同吧。

「──只要去体验就好。」

「咦？」

「有兴趣的事，都去尝试看看。我也会陪你的。」

「小士……」

澪十分感动地呼唤真士的名字后，精神奕奕地点头道：「嗯！」

那副可爱的模样，令真士不禁害臊了起来。真士改变话题，继续说道：

「──对了，你有喜欢哪一个社团吗？」

「唔──」

真士掩饰自己害羞的心情，刻意询问后，澪便做出沉思片刻的动作，莞尔一笑。

「每个社团都很有趣，但我应该最喜欢回家社吧。」

「嗯？为什么？」

「因为能跟你一起回家呀。」

「…………」

听见澪说的话，真士沉默不语……感谢现在是黄昏时分。如果在蓝天下，恐怕自己满脸通红会被发现吧。

「……？小士，你怎么了？」

「嗯──没事。只是觉得今天过得好开心喔。」

「呵呵，就是说呀。」

澪闻言，一脸欣喜地露出微笑。

◇

事件发生在澪体验入学的第三天早上。

「……嗯？」

与澪一起上学的真士走进校舍一会后，突然停下脚步。因为一楼的布告栏前聚集了一堆人。

「发生什么事了？」

澪一脸疑惑地歪了歪头。真士也点头回应，接着朝布告栏走去。

于是，在人墙外围的一名男学生像是发现了两人，朝真士与澪的方向望去。他是真士的同班同学，五河龙雄，戴着眼镜，五官柔和。

「啊啊，你们两个，早安啊。」

「嗯，早安，五河……所以，到底发生什么事了？怎么这么热闹……」

「喔喔……有点事啦。」

龙雄微微皱起眉头，有些困惑地说道。

「好像是……这所学校今年就要没了。」

「……什么！」

听见龙雄说的话，真士发出高八度的变调声。在旁边的澪也吃惊得瞪大双眼。

「没、没了……怎么回事？为什么这么突然……」

「就是之前的南关东大空灾，这一带地区受害满严重的。虽然我们高中校舍本身没事，但学生数量减少满多的……好像也有很多人直接移居到其他地方了。」

「…………」

龙雄说完后，澪有些尴尬地挪开视线──说起来，真士是在空间震的现场遇见澪的。或许她觉得自己该负一些责任吧。

真士将手放在澪的肩膀上，轻轻摇了摇头。

「……不是你的错吧。别在太意了。」

「可是……」

「……？崇宫同学？」

龙雄歪着头表示疑惑。「没什么。」真士敷衍地回答。

「没事……话说回来，这下可伤脑筋了。假如现在的三年级生勉强可以毕业，那我们和一年级生该怎么办？」

「啊啊……嗯。好像会和邻镇的禅和高中合并的样子。」

禅和高中，是位于天宫市西天宫的学校。据说因为靠近空间震发生的地域，也受到了相应的损害。

「原来如此，两所学生人数减少的学校合并互补啊……」

「看来是这样没错。只是……」

龙雄表情五味杂陈，望向贴在布告栏上的公告。看起来对某件事感到有些纳闷。

真士循着他的视线望向公告。

「什么……」

然后阅读写在公告上的文章，皱起眉头。

「──合并后的校名为『禅和高中』，设施也使用禅和高中的。本校的旧校舍将拆除，改建为第二运动场。新生将统一穿着禅和高中的制服……这哪是合并，根本是废校──不对，是我们学校完全被禅和吸收了嘛！」

真士高声呐喊后，龙雄便一脸苦涩地点头回答：

「不知道是基于什么样的来龙去脉才导致这样的结果，实在是太令人难以接受了……」

「未免太不合理了。禅和不也因为空间震遭受损害而无法继续经营学校吗？却没有多作说明，擅自决定──」

就在真士说到一半时──

「──哎呀哎呀，还真是吵闹呢。」

从后方传来这样的声音。

「……什么！」

真士猛然回头，发现是一群穿着和真士学校不同制服的集团。

男生的立领与女生的水手服全都是深灰色。

真士见状，满腹狐疑地皱起眉头。

「那个制服……难不成是禅和的？」

真士说完后，一名站在最前头的高挑男学生便拨了拨头发，冷哼一声。

「没错。我是禅和高中学生会长，绫小路将信。以后请多指教了。」

然后狗眼看人低似的说道。真士脸颊流下汗水，皱起眉头。

「……那可真是幸会啊。所以，禅和的学生会长大人来我们学校，究竟有何贵干啊？」

「这还用说吗？当然是为了合并的事情来视察啊──你们还真是幸运呢。」

「幸运？」

「是啊。因为不用参加入学考，就能成为光荣的禅和一员。」

听见将信这番话，真士与周围的学生同时露出不悦的表情。

看见这个场面，站在将信背后的眼镜男学生唉声叹息──从他别在左手的臂章看来，应该是禅和学生会的副会长。

「又用这种口气说话……会招人反感哟。」

「我说的是事实吧。」

「……唉。」

副会长再次叹息。看来没少操心。

「……合并啊。看起来条件非常不平等耶。」

真士像是代替其他学生表达不满地说道，将信便夸张地耸了耸肩。

「哦？有哪里不服气吗？论偏差值、升学实绩、运动社团的活动实绩、对艺术领域的贡献──全都是禅和比较优秀。我觉得对你们来说也并非坏事啊。」

「我说你啊……」

看见将信一点儿都不感到愧疚的态度，真士皱起眉头。

就在这时──

「请等一下。」

澪发出凛然的声音。

「你是？」

「二年四班的崇宫澪──我知道你们的意见了。不过，学校应该不是只靠偏差值或实绩就能成立的场所。虽然我上学的期间比大家来得短……但是在这所学校留下了许多回忆。这所学校消失的话……我会很难过。」

澪诉说着。周围的学生也点头表示同意。

「唔嗯。」

于是，将信将手抵在下巴思考后，勾起嘴角说：

「原来如此，你说的也有道理──好吧。那就在大家的面前决定哪一所学校才适合保留下来吧。」

「……什么意思？」

「两所学校各自选出代表，以学力、运动、艺术这三项来决胜负。由胜利次数较多的那一方握有合并交涉的主导权，这样就没意见了吧。」

「「什么……！」」

听见将信的提议，真士以及其他学生纷纷倒抽了一口气。

这也难怪。因为正如将信自己刚才所说的，禅和的偏差值和社团活动的实绩更胜真士他们的高中。虽说是选出来的代表互相比赛，但照理说，他们的高中胜算不大。简单来说，对方想以让步的形式，在公众面前分出胜负与排名，让真士他们无话可说吧。

「开什么玩笑，这种──」

「请问……」

不过，就在真士正要出声抗议时，澪轻轻举起手。

「可以由一个人包办三种项目的比赛吗？」

「──啥？」

澪露出天真无邪的表情询问后，将信顿时瞪大双眼──不久后忍俊不禁似的开始发笑。

「哈哈哈哈哈！当然可以。如果那一个人可以赢过我们！」

不过，真士等人却没有对他的反应感到愤怒──

「「啊……」」

听见澪说的话，他们像是察觉到什么，只是发出短促的声音。

「……？那是什么反应？」

「啊，不……嗯。没事……」

真士含糊其辞地回应后，将信尽管有些怀疑，还是立刻露出狂妄自大的笑容。

「也罢。比赛的日期与场所之后再通知你们──无论是什么样的条件，我们都稳操胜券！哈哈哈！」

说完，将信一行人笑着离去。

「「…………」」

真士等人站在面带微笑的澪身边，对他们的背影投以怜悯的目光。

◇

数日后，举行了两校的对抗赛──

「──唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「怎、怎么可能！那个小此木竟然在笔试竞赛中落败！」

「开玩笑的吧！说到小此木，可是在全国模拟测验中进入二位数排名的秀才耶！」

「对方的分数是……满分……！」

「那个女学生到底是何方神圣！」

「──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「以『禅和的骏马』这个外号出名的早濑，竟然在百米赛跑中落败……！」

「早濑可是高中联赛的常客耶！」

「等一下，对手是刚才的学生！」

「话说，刚才的时间……已经破高中纪录了吧……？」

「──呜哇喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」

「这个旋律是怎么回事……感觉好洗涤人心啊……」

「小提琴比赛常胜军畑之屋竟然不是她的对手……！」

「快看！畑之屋希望能拜那个学生为师……！」

「啊啊！感到困扰的模样有点可爱呢……！」

──大致上如预料中的一样，三场胜负刹那间便分出了高下。

没错。澪正如她所宣言的，三种项目全都出场，以压倒性的差距将胜利收入囊中。

「…………」

真士坐在简单设置的观众席上看着比赛过程，额头直冒汗。

……他是真心希望澪能获胜，也认为胜券在握，但实际上目睹比赛的光景时，又觉得有点歉疚，觉得对方很可怜。

「唉～～……真是毫不留情呢～～澪。」

眯起眼睛如此说道的是坐在真士旁边的铁管椅上的真那。

「呜哇，太强了……」

这时，坐在真那隔壁的女国中生正巧发出赞叹声──她是住在崇宫家附近的真那的死党，穗村遥子。拥有猫咪般的双眸，绑着双马尾发型。

没错。禅和指定的会场是真士他们的高中体育馆，由于日程是假日，外校人士也能观赛。

将信本人或许是想让更多人见识禅和高中的厉害吧……但结果却如各位所见。

「不过，自信满满地来挑战，却全部败给同一个人，这下禅和也跩不起来了吧。啊哈哈！」

遥子晃动着嘴里含着的加倍佳糖果棒说道。她穿的是与真那同一所国中的制服，却毫不在意地张开双腿坐着。就一个女国中生来说，看起来有点素行不良。

然而──

「──啊！该不会已经比完了吧？」

「…………！」

后方传来龙雄的声音，随后遥子肩膀一震，立刻双腿靠拢，端正姿势。

「龙、龙雄学长……」

「啊，穗村也来了啊。比赛怎么样？」

「是的……很厉害。澪的演奏让我非常感动。」

接着一百八十度大转变，态度娴淑地回答。真士与真那见状，在一旁干笑。

「……干嘛？」

「没有……」

「没事啊。」

真士与真那随便回答后，将视线挪回设置于体育馆中央的舞台上。

现在拿着麦克风的亚子、麻子、美子正走向胜者澪的身边。大概是打算采访她吧。

顺带一提，澪现在的装扮是体育课时穿的运动服。笔试和演奏可以穿便服，但考虑到运动比赛时方便活动，最后选择了穿着运动服。

『哎呀～～真是打了漂亮的胜仗呢。请问你现在的心情如何？』

『──哇！好厉害，声音变大了。』

『怎么这么可爱啦！』

被要求发表感想的澪对麦克风感到吃惊，不禁瞪大双眼。那副天真无邪的模样，令观众席发出温馨的笑声。

不过，当然也存在例外。

「怎、怎么可能……会有这种事……」

坐在稍远的位置的将信哑然无言地张开嘴巴。坐在他附近的禅和学生也同样露出难以置信的表情。

……真士也不是不明白他们的心情啦。毕竟相信必胜而派出三名各个领域的专家，竟然束手无策地被打败。

『──以上就是精彩获胜的崇宫澪同学～～！』

『校长，你有在看吗～～！小澪获胜了哟～～！』

『这下子可得让她从体验入学升级成正式的学生了呢。』

「…………！」

不过，当舞台上的亚子、麻子、美子如此说道的瞬间，将信猛然抬起头。

「等一下……体验入学？那名学生是体验入学生吗！」

然后，面向舞台扯开嗓子询问。

澪目瞪口呆地点了点头。

「是的。我是体验入学生……」

「……！」

于是，将信瞪大双眼，指向舞台上的澪。

「这场比赛应该是由各校代表同学来竞赛才对！体验入学生不是正规的学生！不公平！」

然后如此高声呐喊。会场开始骚动了起来。

「呃……」

澪一脸困扰地将眉毛皱成八字形。

真士见状，从铁管椅上站起来，大声说道：

「喂喂，学生会长啊。输了之后才在那边找借口，未免太难看了吧？」

「什么！该斥责的难道不是选出没有代表资格之人的贵校吗？本来就算判你们违规落败，你们也无话可说吧！」

「什么……！」

听见将信说的话，真士皱起眉头。于是，将信勾起嘴角接着说道：

「──不过，我们也不是那么冷酷。就特别允许你们追加一场比赛吧！」

「追加比赛……？」

真士疑惑地说完，将信猛然指向真士。

「正好，你上台吧。我亲自跟你比一场！」

「……啥？我吗！」

真士指向自己，发出错愕声。这也难怪。因为真士万万没想到自己会被选为代表。

「没错，就是你──还是说，你不躲在女生背后就什么都做不到吗？」

「唔……！」

真士被踩到痛处，皱起脸孔。将信见状，继续说道：

「二选一，看你是要选违规落败这种不名誉的结果，还是堂堂正正地一决胜负──来，抉择吧！」

听见将信挑衅般的话语──

「……谁怕谁，比就比！」

真士握紧拳头，大声回答。

于是，十几分钟后──

「……抱歉。」

隔了一段时间冷静下来后的真士，满怀歉意地缩起肩膀。

这也难怪。回呛对方挑衅的言语，未经其他人允许就擅自接受挑战。明知道这一战将决定学校的命运，真是太轻率了。

不过，龙雄、亚子、麻子、美子以及其他同学，只是无奈地耸了耸肩。

「这也没办法啊。无论如何都只能接受吧。」

「小澪都帮我们一打三了，要我们接受违规落败这个结果，根本不可能嘛～～」

「对啊对啊，你做得反而很对！」

「接下来只要获胜就好！」

「…………」

真士被施加压力，无力地苦笑。

「话是这么说没错啦──」

就在这时，真那出声发言。左手拿着剑道的面具，右手拿着竹刀。

「比赛项目是『剑道』，还真衰呢。」

她一边说，一边将面具戴到真士脸上，帮他绑紧背面的绳子。

没错。最关键的比赛项目经过抽签的结果，决定是运动部门的「剑道」──而且最糟糕的是，学生会长绫小路将信似乎是禅和高中剑道社的王牌，还曾经获得都大会冠军……老实说，真士怀疑对方是否在抽签时动了手脚。

「崇宫同学，你有玩过剑道吗？」

「……如果被真那当作打击台练习算是玩过剑道的话。」

「把人说得那么难听。」

真那帮真士穿完防具后，如此说着将竹刀递给他。

「──注意对方动作前的微小变化。就像你不想被我打，身体会自然行动一样。再来就是──靠气势了。」

「……多谢你明确的建议。」

真士苦笑着说完，转身面向舞台。

「──小士。」

就在这时，澪出声呼唤他的名字。

「对不起喔，都怪我……」

「你在说什么啊。要是没有你，最初的三次比赛我们早就输了。」

澪听了真士说的话，本来想回答些什么──但大概是找不到适当的话语，只是紧咬嘴唇。

不过，澪张开了双手，紧紧拥抱真士，以行动代替话语。

「……！澪──」

「加油。你一定能获胜的。」

「…………嗯！」

真士感觉整个身体充满力量，迈步走向舞台。

已经穿好防具的将信站在舞台上。从他身上散发出来的压迫感，刚才的他完全不能相比。

「哼！竟然没有逃跑，光明正大地应战。这一点倒是该称赞你。」

「……那真是多谢你的赞赏了。我也该赞美你死不认输的精神呢。」

「哼！」

将信轻声冷笑后，端正姿势，行过一礼。真士也有样学样，行了一礼。

两人前进三步后，做出蹲踞的姿势，举起竹刀。

「──开始！」

裁判高声说道。

瞬间──

「──嘿啊啊啊啊啊啊啊！」

将信发出怪声，突然从上往下朝真士挥舞竹刀。

「唔喔……！」

真士连忙横拿竹刀，挡下他的攻击。沉重的冲击，震得他双手发麻。

「挡得好……！你这家伙，不是外行人嘛……！」

「不，我是第一次比赛……！只是偶尔会陪真那练习而已──」

「真那──『东中饿狼』崇宫真那吗！原来如此……！」

「那家伙还有这种外号喔！」

发现妹妹不为人知的一面，真士不禁大叫出声。

不过，他可没有时间沉浸在感慨之中。将信之后也从四面八方展开积极的攻击。

速度与准确度，以及兼备重量的击打。要是以前没有陪真那练习，肯定早就被得一分了……虽然被真那打出好几个瘀青……但也算是因祸得福了吧。

不过，也仅止于此。没有比赛经验的外行人面对有经验的老手还能没被打趴，确实值得惊叹。但是真士在与真那练习的过程中学习到的，只有闪避与挡住击打的方式，从来没练习过如何攻击。

「──喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「唔──！」

将信大概也隐约发现了这一点，只见他进攻的气势更加猛烈了。这样下去，迟早会被攻破。可是，究竟该怎么做──

「面────────────！」

将信趁真士思考时，使出猛烈的一击。

「────」

真士直觉挡不住。想必将信的一击下一秒就会直击真士的脸部吧。

不过，就在这一瞬间。

【──小士！加油──！】

「…………！」

观众席传来澪的声音──

随后真士便感觉身体发热。

全身充满力量，意识逐渐清晰。没在开玩笑，上一秒眼睛难以捕捉的将信的动作，如今看起来就像慢动作一样缓慢。

「什么……！」

将信慌乱的声音震动鼓膜。

不过，这也难怪。因为本以为击中的真士的身影，竟然如同幻影般突然消失。

不，不只如此。真士的动作快得看不清，移动的轨迹留下无数的残像。感觉他的身体散发出灵光，就好比变身为超级真士。

「什么──」

「这是怎么一回事啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

惊愕声响彻整个会场。

不过，这也是理所当然的事。应该说，会场中最吃惊的人大概就是真士自己了吧。

──然而，如今真士的思绪无比敏锐，自然不会放过这样的大好机会。

他在慢动作的世界中，大幅度地扭转身体──直接瞄准将信的躯干，横向挥舞竹刀。

「胴──────────！」

「……！」

──一闪。

如同字面闪现般的一击，在将信的躯干上炸裂。

将信的身体就这么被震向后方，跌进观众席。

之后的数秒间，沉默笼罩着会场。

「…………！一、一分！」

最先回过神来的是裁判。虽然一瞬间露出不知道发生什么事情的表情，但不久后似乎是理解了状况，便高举手中的旗子。

片刻过后，观众席才掀起掌声、欢声与喧嚣声。

不过，这也无可奈何吧。毕竟就连得到一分的真士自己，也无法完全理解刚才发生了什么事。

「刚、刚才那是──」

「──小士！」

就在这时，澪呼唤他的名字，同时紧抱住他，使他打住了话头。

「澪、澪？」

「小士，你好厉害喔！恭喜你！」

说完，澪露出天真无邪的笑容。

听见她的声音，已经感受不到刚才那种奇妙的感觉。真士歪头询问：

「澪，你刚才该不会……对我做了什么吧？」

「咦？什么……你是指什么意思？」

澪一脸疑惑地回答。她的表情不像是在说谎。

「……不，没事。」

是自己多虑了吗──还是澪没有自觉？若原因是其中之一，那么或许不该继续深究下去。真士如此判断后，轻轻摇了摇头。

于是，继澪之后，其他学生也接二连三地跑上舞台。

「干得好啊，崇宫同学！话说，最后是怎么回事啊！」

「既然这么厉害就早说嘛～～！」

「爱？是爱的力量吗？」

大家你一言我一语地拍打真士的背部。真士难为情地露出苦笑。

不过，这时真士却面向观众席。

因为拿下面具的将信跪坐着，眼眶泛泪，努力不哭出声音。

「…………」

……虽然这个男人很惹人厌，但此刻他的心情恐怕比想像中还要难过几千几万倍吧。真士用手制止聚集在四周的大家，慢步走向将信。

「……这场对决很精彩。你的实力非常坚强。」

「……！」

真士说完后，将信肩膀微微一震，但还是不服输地狠瞪真士。

「……哼，少瞧不起人了。这种对败者说的话……说的话……呜呜呜……」

不过，似乎强忍不下去的样子。将信皱起脸孔，潸然泪下。

「搞什么啊……别开玩笑了……未免太强了吧……」

他吐出纯度百分之百的丧气话，不断拍打地板……总觉得，跟先前的印象截然不同。

「──不好意思，借过一下。」

就在这时，一名戴着眼镜的禅和男学生从观众席走出来，在将信身旁蹲下──是前几天也站在他旁边的副会长。

「啊～～真是的，别哭啦，会长。来，用手帕擦一擦。」

「嗯……」

将信接过副会长的手帕，擦拭眼泪。副会长确认后，倏地站起来，望向真士等人。

「恭喜你们──那么，关于合并条件一事，择日再议可以吗？啊啊，我们已经取得学校的许可了，请放心。」

「咦？啊，喔喔……」

副会长与将信呈现对比的过于冷静的话语，令真士微微皱起眉头。

「怎么觉得……你十分冷静呢。」

「嗯。因为大致上跟我预料的差不多。」

「跟你预料的差不多……？」

真士狐疑地询问后，副会长便压低声音继续说道：

「──因为这场比赛本来就是为了让两校的合并条件公平而举行的。」

「什么……？」

听见出乎意料的话语，真士双眼圆睁。

「这、这是怎么回事？」

「合并时，最好统合为偏差值和社团活动实绩较强的禅合这类的意见较多是事实没错。

不过，前几天前来视察时，听到贵校的崇宫澪同学说的那番话后，将信便极力争取……」

「等、等一下。将信不是吸收合并赞成派吗……」

「是的，一开始是没错。他基本上是个好人，只是有时候情绪会有点失控而已。他似乎是真心认为大家听见能成为禅和的学生，应该会很开心。」

「那、那么将信是为了我们学校才提出进行这场比赛的吗！」

「简单来说，是都教委那边希望合并成禅和，所以需要能说服都教委的资料。如果贵校能展现出你们的能力，就有材料能跟都教委交涉了吧。」

「……那为什么澪获胜的时候他要抗议？」

「不是说了因为她是体验入学生吗？这个人的个性不能原谅舞弊。不过，他后来不是提出追加比赛了吗？」

「……喔。」

……总觉得，这家伙个性真难搞啊。

真士叹了一口气后，面向将信伸出手。

「…………！」

于是，将信肩膀一震，望向真士的手。

「来吧──好像承蒙你照顾了……抱歉啊，不知道你的立场，还对你说三道四的……该怎么说呢，谢谢你……？」

「…………」

将信凝视真士的眼睛好一阵子后，有些难为情地牵起真士的手站起来。

「你……是叫崇宫真士吧。」

「嗯，再次请多指教。」

「……这种就叫作友情吗？真士……」

「不，我是说了请多指教没错，这样就拉近距离未免太快了吧？」

将信突然直呼他的名字，真士脸颊流下汗水，露出苦笑。顺带一提，将信已经站起来了，却迟迟不肯放手。

不过，从旁人的眼里看来，只觉得是结束比赛的双方在爽朗地握手吧。

观众席响起的掌声淹没了整个会场。

◇

──对抗赛数日后。

真士等人的高中贴出关于学校合并的修正案。

决定尊重双方的学生，尽可能留下两校的要素。

而关于校名，则是向学生和家长公开征募。

「总之……以折衷案来说，就差不多是这样吧。」

真士仰望公告，轻声叹息──虽然母校依然无法维持现在的形式，但至少能留下一点气息，也不枉引起那样的大骚动了。

「这很了不起呢。是你努力的成果哟，小士。」

站在身旁的澪绽放出灿烂的笑容说道。真士有些难为情地羞红双颊，轻声苦笑。

「明年要去新的学校上课啊──」

然后感慨万千地如此呢喃。

说不难过是骗人的，但物事变化无常，也并非全是坏事。虽然这样表达有些老套，但有别离也有相遇，这就是人生。

「…………」

就在这时，真士将视线挪回澪身上。

空间震发生的那一天，在灾害现场的正中央邂逅的神秘存在。

身分不明的少女，真士为她取名为澪。

而如今她身穿水手服，站在真士旁边，是他的同学。

是真士过往的人生中完全没有痕迹，「全新相遇」的象征。

即使真士前往新的学校就读──

不，甚至是高中毕业、上大学就读、出社会上班。

──她也会一直陪在自己身边吗？

真士突然这么想。

「……小士？」

澪一脸疑惑地歪了歪头。

真士肩膀微微一震，蒙混般笑了笑。

「…………！啊啊，抱歉。没事。」

「呵呵，你真奇怪。」

澪莞尔一笑后，想起什么事情似的抽动了一下眉毛。

「对了──」

「嗯？什么事？」

「新校名是以公开招募的方式对吧。要不要一起想？搞不好会被选上哟。」

「嗯嗯，也对──难得有这个机会，就试试看吧。」

说完，真士拿起一张放在公布栏下方的纸张。

「要取什么名字好呢？不要太奇怪的比较保险吧。」

「唔……还是想各保留原来高中的一个字呢。」

「也就是说，这里是『来宫』，那边是『禅和』──」

真士与澪思考过后，同时发出声音：

「「──来禅高中。」」

安可短篇集11 后记

好久不见，我是橘公司。为您献上睽违已久的短篇集《约会大作战DATE A LIVE 安可短篇集11》，各位觉得如何呢？如果各位读者喜欢本书，将是我莫大的荣幸。

这本书出版时，动画《约会大作战Ⅳ》想必也已来到最高潮的部分了吧。

哎呀～～……第四季耶，第四季。终于如愿以偿地让二亚与六喰在动画中登场。这下子所有的精灵都配上声音了。严格来说，还有风待八舞这个例外，不过这时就先坦率地庆祝一下吧！还没观赏动画的读者，请务必观赏看看！

那么，接下来就进行惯例的各话解说吧。内容会提及故事情节，尚未阅读本文的读者，请小心踩雷。

○毕业生十香

不是剑斗士（Gladiator），而是毕业（Graduation）。这次的《安可》大多是《约会》本篇完结后的故事。这篇短篇时间轴在〈日后十香〉之后。

原本提出「毕业典礼」和「入学考」两种题材，但只写其中一种似乎有些不足，便决定合二为一。莫名喜欢折纸与玛莉亚无懈可击的布阵与因此强化的十香。幸好最后有确实举办毕业典礼。

○三人组八舞

不是树灵（Dryad），而是三人组（Triad）。有个主要角色还没在短篇中登场。没错，就是风待八舞。毕竟她在第二十二集才初次登场，根本没机会参战。

不过，能想办法解决这个问题，就是短篇的作用。因此终于等到机会登场了。太赞了。这次登场的与本篇相同，是成长后的耶俱矢与夕弦合体而成的完美八舞，如果有机会，也想写写看生前的普通八舞呢。

○伴侣五河

借由小珠与神无月的婚礼，妄想所有精灵与士道的夫妻生活。

虽然怀疑有办法一次写完所有精灵吗，不过经过换算，一名精灵写个四页的话……十一名勉勉强强挤得进篇幅！这次短篇加入了一点「未来故事」的概念，就这层意义而言，也算是篇恰到好处的故事。就像是要写十一篇店铺特典短篇小说一样，产出过程很辛苦，但折纸、二亚、七罪的故事倒是一下子就冒出灵感了。

○候选人七罪

我想写本篇完结后，高中组的故事！因此诞生了七罪参选学生会长的故事。我个人非常喜欢的一篇短篇。这家伙每次轮到七罪短篇时都会这么说。

现在的来禅学生有许多个性独特的人物，如果有机会，也想写写看其他故事呢。像是新学生会的故事之类的。听说有地下会长在暗中操控镜野会长，好像左手戴着兔子手偶。那肯定是老大嘛……

○异乡精灵

这个故事有点独特。是本篇二十二集后，平行世界的故事。

虽然跟平常感觉不同，这篇也是我个人非常喜欢的故事。短篇大多是责编向我提出大致的方向性，但我记得这一篇是我主动强力推进的。我想写开着越野车奔驰在荒废世界旅行的故事……

这也是如果有机会想再写续篇的故事。虽然不知道还有没有机会就是了。

○起源澪

我一直很想写澪与真士的短篇，终于等到机会降临了。澪登上书衣的《安可》，此时不写，更待何时。因此写下了三十年前的一幕。在本篇当中无法详细描述的澪与真士的日常，与连结未来的小事件。

服饰社那一段，可能会有人认为我又想让角色穿上婚纱了……嗯，我确实很想让澪穿穿看婚纱。

那么，本集依然在多方人士的帮助下才得以出版。

つなこ老师、美编草野、责编、各位编辑、营业、出版、通路、贩售等相关人员，以及现在拿起这本书阅读的各位读者，向你们致上由衷的感谢。

十一集结束了，依然还有其他未收录的短篇，或许会再以某种形式出版成书。到时候请各位务必多多支持。

二○二二年四月　橘　公司

安可短篇集11 插图

Date A Live Material 官方极密解说集 1 橘公司×つなこ对谈

台版 转自 天使动漫论坛

图源：轻小说万岁

录入：轻小说万岁

●「企画」的形成

──首先可以告诉我们您是怎么开始构思《约会大作战DATE A LIVE》这项企画的吗？

橘　我是从《苍穹的女武神》第三集时开始构思这项企画的。整个构想的关键是源自于某部动漫作品的使徒，以及像是特摄片会出现的怪兽那种神秘的敌人。神秘生物出现在现代的地球，用武力也无法解决，所以采用对话的方式来化解，以这样的世界观为基碍，再加上把敌人设定为女孩子。

责编　我是建议他以女孩子为整体故事的架构，再尽量多加入一些学园要素和机械要素。《女武神》也是这样，橘老师很擅长决定一个大方向再添加许多要素进去，我觉得加入各种要素，丰富故事性这一点很棒。

──美少女游戏的要素是怎么产生的？

橘　在一开始构思的时候就想到这个要素了。一想到要怎么用说话技巧虏获女生的芳心，果然还是得靠约会吧（笑）。然后秘密组织的成员看到约会的过程，提出各种意见。我在第一集的后记中也写过，秘密组织的成员超级认真地玩过美少女游戏后都觉得很好玩。

责编　令人惊讶的是橘老师竟然不怎么玩美少女游戏。不过，他后来钻研了许多相关知识。

──つなこ老师还记得接到插画委讬工作时的心境吗？

つなこ　《约会》是我第一次为轻小说画插画，我很开心。对插画家来说，轻小说是梦寐以求的工作之一。我也一直很想尝试为轻小说画插画，所以接到委讬时在心里呐喊万岁。

橘　不过，老师迟早都会接到轻小说的工作吧。

つなこ　没这回事，真的很感谢出版社和橘老师的青睐……

责编　橘老师笔下描绘的角色个性大多都很独特，并非单纯只是可爱的女孩穿着制服，而是发型、眼神、服装，所有部分都充满独创性。因此我希望拜讬能画出各种样式的插画家来负责这部作品的插画。

橘　还有，因为我们两个都是男性。

责编　没错。虽然跟插画家性别无关，但如果没有能准确画出女生便服的女人感性，恐怕难以胜任这项工作。把灵装画得很帅气是很重要没错，但我认为约会服装的时尚感也同样重要。

──两位是怎么接触到つなこ老师的插画？

责编　我一开始是看到她刊载在电玩杂志上的插画，然后再去她的网站欣赏其他插画。她的插画正好符合我所追求的可爱和帅气感，于是我就立刻向橘老师推荐她。

橘　其实我在大学时期有把つなこ老师以前架设的插画网站加入我的最爱。除了这个偶然之外，我在看见她实际的插画作品后觉得非常满意。但参考资料非常少就是了（笑）。

つなこ　对喔！我平常是游戏公司的职员，画的都是游戏的彩色插画，没有能作为轻小说插画参考的黑白插画，基本上也没机会画黑白插画就是了。

橘　即使如此，我还是相信这位老师的插画能完美呈现故事当中的角色。

责编　你还跟我说过她的插画不只可爱，人物的眼睛还炯炯有神。

橘　之后她实际完成的黑白插画也画得很帅，我想读者应该会喜欢！

●《约会大作战DATE A LIVE》开始启动

──第一集的插画是如何诞生的，可以告诉我们诞生的过程吗？

つなこ　在画原稿之前，我收到了描述角色外表和说话语气的设定，我从这些设定去绘制角色人物的插图。我特别着重识别名给人的印象，像十香是〈公主〉，其他角色也一样，我会在设计人物插画时加入识别名给人的印象。不过，十香现在散发出来的气息已经离〈公主〉凛然的态度相去甚远了（笑）。

橘　我一开始也是打算把她描写成一个威风凛凛的女孩子，为什么会变成这样（笑）？可能封印灵力之后，连智商也一起封印了吧……

つなこ　不过，在杂志封面上穿灵装的姿态倒是很帅气呢。

橘　一定是在肩膀一带装了辅助脑吧（笑）。

──十香的人物设计图很快就定案了吗？

つなこ　因为她是第一个精灵，所以花了我很多时间。

责编　十香是第一集登场的第一个精灵，算是决定精灵设计方向的基础，而且她是敌人也是主要女角，整部作品都会出现。

つなこ　灵装的风格也必须定出明确的方向性才行。

橘　我也没有明确的形象，所以彼此互相摸索、讨论。不过打从一开始的完成度就很高。虽然结果请つなこ老师画了好几种版本，但每个版本都很棒，没有一版被淘汰。最后收到设计图，我特别满意。之前都是每张都不错的感觉，但最后的版本让我觉得就是「非它不可」，充满浓烈的女主角气息。

责编　我们和つなこ老师讨论了几次细节的部分，看能加入多少奇幻的要素。

──比如说额头上戴有宝石这类的奇幻要素吗？

橘　对，我也有收到这样的设计。关于这一点，现在保留下来的就是用灵力编织出来的光之蕾丝的部分。

つなこ　是所有灵装的共同要素呢。

责编　因为想加入用人界没有的素材做成的服装这个设定。

橘　可是啊～～ 只要让精灵心动，灵装就会消失，想出这种设定的人是责编喔。在我去买东西的时候，责编非常兴奋地打电话过来说：「我想到一个好点子了！只要让精灵心动，衣服就会消失！」（笑）。不过我也同意他的点子就是了。

责编　因为我拜讬つなこ老师设计人物，才想出这种设定的！

つなこ　灵装或光之蕾丝消失的设定增加了灵装的种类变化。七罪的灵装变化性最大，丝袜上的星星图案是光线编织而成，这个部分消失后丝袜就会破洞。

橘　照理说七罪是裸露程度最低的，但穿着反而更性感。

●文库本第一集发售

──经过各式各样的讨论后终于决定出版第一集，当时的心境如何？

橘　超级不安的啊！现在也是，每次出版新刊时就会很忐忑，尤其是新作的第一集，只能用不安来形容。担心要是都在电视打广告了还不卖怎么办（笑）。

责编　不过关于《约会》这部作品，公司绝大部分的人从制作初期阶段就说这应该会卖。

橘　听到这件事，我又更加不安了。陷入神经敏感的状态，甚至连书衣的版面设计都要确认过好几次，担心这样真的没问题吗。并不是想修改，而是会很担心所有的细节。

责编　尤其书衣的设计比较冒险。只有主要女角站着的图当作封面图是很少见的。普通的书衣通常不会让人物呆站着，会让角色拿剑或是摆出更帅气的姿势。当然，我们也有收到这样的插画，但经过一阵苦恼后，觉得人物的设计本身就很棒，希望能让读者好好欣赏。

つなこ　第一集封面图人物所摆出的姿势，几乎跟人物设计图的定稿一样。

橘　在书衣留白的部分只有一个方框里画有背景，这样的背景处理方式也很崭新。

责编　因为十香穿着铠甲，只有人物的话看不出来是现代还是奇幻的故事，所以展现角色的同时，我又请つなこ老师在背景画上现代的街景。

橘　当时是校园爱情喜剧的全盛时期，书衣设计大多是白底加上女性角色的构图。我想要避免白底的状况，所以觉得这样的设计很棒。

──つなこ老师在第一集发售的时候心情如何？

つなこ　这是我第一次为轻小说画插画，所以光是小说摆在书店里我就很兴奋了！同时也陷入不安的情绪，担心我有没有办法把这份工作做好。

责编　不过两人白担心了，很庆幸地，出版后卖得很好，立刻就再刷了第一刷一半的数量。

つなこ　因为内容和装订设计都很棒嘛。其实草野先生（草野刚设计事务所）也负责过我其他的工作，所以这次让他负责我很放心。只是我是第一次绘制黑白插画，有「原来出版成书后会呈现这种感觉啊」这样新的发现也有必须反省的地方，希望能精益求精。

橘　我想出版的时机也很不错。就像我刚才说的，现在校园爱情喜剧的作品已经达到高峰，差不多该冷却下来转移到其他类型了。然后第一集出版后，马上就通知我要出版第二集了。

橘　这部作品基本上消息公布得很快！决定制作漫画和动画的速度也快得令我傻眼。

责编　我也觉得怎么这么快，但因为卖翻天，所以编辑部也很积极！

つなこ　不过，能继续出版我就很开心了。不只轻小说，连游戏都很难出续作，所以能出续刊我真的觉得很感激。其实我当时听到这部作品构思到十集左右，所以感激的心情更浓厚。希望这部作品一定要出到十集。

橘　折纸的故事我一开始就已经想好了，我自己也很想好好描写她的故事。

●期待已久的动画化

──已经宣布要制作成动画，可以告诉我们各位听到这个消息时的心情和状况是如何吗？

橘　一开始责编若无其事地告诉我这个消息，若无其事到我听到的瞬间完全没有真实感。明明没有什么特别的事却叫我来公司，我一边想说到底是怎么回事一边跟责编聊天时，他就跟我说：「对了，要制作成动画喽。」我的心情是「嗯？你可以再说一遍吗？」（笑）。

责编　我是体贴你，怕你太期待！因为虽然动画化是目标之一，但并不是一切嘛。

橘　你说得没错。不过，过了两三天后，我才慢慢反应过来，结果还是乐疯了！……但之后又开始感到忐忑不安，觉得真的没问题吗。最后还是下定决心，点头同意。

つなこ　动画化也是我的目标之一，我当然很开心，不过消息来得太快，吓了我一跳。而且我完全没想到会制造成动画，人物设计的线条都很多，担心会不会给动画师带来麻烦。结果实际上几乎原原本本地绘制出来，真的很佩服。我光是画一张彩页都画得很辛苦了，竟然还要让图呈现出动作，真是太厉害了。

──两位都很期待动画化，那么第一集播放时，你们应该很兴奋吧？

橘　我看了niconico提前播放和电视播放的动画，不过还是一样担心观众的反应就是了……但在看完提前播放的动画后觉得十香和琴里都好可爱。

责编　电视播放的时候，是跟家人一起看的吗？

橘　对啊，全家人跪坐在电视前面等开播！真是害羞死我了！

つなこ　因为有琴里露内裤的画面嘛。

橘　而且一开头就露内裤（笑）。我坐在家人的后面，不想让他们看到我的表情，所以就把毛巾盖在头上，一边用电脑实况转播一边看……

つなこ　我也准时看了网路直播跟电视播放。虽然收到了相关人员用的样本，但实际看niconico和电视播放，心情会比较兴奋。

橘　自己创作的作品在电视上播放耶！当然会兴奋啊。

つなこ　轻小说和动画都是我的目标，都在《约会》这部作品实现了，我真的遇到了一部好作品。

●喜欢的角色

──我想请问你们关于角色方面的问题。这部作品当中，你们最喜欢哪个角色？

橘　每个角色我都很喜欢，但我对狂三特别有感情。我在很多地方都有说过，狂三是我最早设定的一个角色。是我在真正的高二病发作时所创作的角色。

つなこ　是存在于笔记本当中的角色吧。

橘　没错。哥德萝莉、双马尾，而且还是不对称的，左眼是时钟……一定会大受欢迎！我要把你公诸于世！我当初是怀抱着这样的心情画的（笑）。花了十年让她登场，真是太好了。她是凝结我不堪部分的一个角色。

──在委讬つなこ老师设计人物时也有所坚持吗？

橘　我想是要求最细微的一个角色吧。

つなこ　个性最独特，细节最多的就是狂三，我当时心想一定要把这个角色画得特别可爱（笑）。

橘　我想准备万全，等待时机让狂三登场。这是我自己的看法啦，我觉得所有作品都是在第三集开始变精彩。因为第三集是加深人物的关连性、回收伏笔以及活用初期阶段铺陈的最佳时机。《约会》也是在第一集带出主要女角，第二集让读者知道精灵里也是有乖孩子，然后再出现邪恶的精灵推动整个故事。

つなこ　所以才召唤狂三出来吧。

橘　我翻开了自己的笔记本说：「好了，清醒吧。该你上场了。」（笑）。当时的狂三叫作「狂美」。因为要在名字中加入数字，所以改成「三」，但责编觉得「狂」这个字不太适合。不过我左思右想还是觉得狂三比较有魄力，就坚持到底了。

责编　因为编辑部一开始也念成「KYOUZO！」引起大家热烈讨论（笑）。

──つなこ老师呢？

つなこ　我也受到影响，特别喜欢狂三。因为她出场的场面都很精彩！绘图时的构图也经常充满紧张感，我画着画着也跟着紧张起来。还有，我喜欢画邪恶的表情。

责编　狂三会做出像鬼牌一样的动作嘛，就这层意义而言，她还满奸诈的。

つなこ　然后我个人推荐的角色是四糸乃和四糸奈。个性坚强这一点很棒，而且性格截然不同的两人互相对话的场面真的非常可爱。我也很喜欢画小孩子的服装，这或许也是原因之一吧。最近四糸奈常常换衣服，我正在思考让两人穿一样的衣服。真是开心呢。

橘　灵装的设计最快定稿的是四糸乃。感觉一开始形象就已经固定下来了。

つなこ　虽然第一集的最后只出现轮廓，但那几乎是初稿，之后的定稿也几乎没有变动。一开始也有画粉红色的服装，但最后听从责编的建议，决定选择绿色。

责编　因为四糸乃的识别名是〈隐居者〉，感觉像是住在某处的森林里，所以我建议服装的颜色用绿色。

橘　然后我内心又开始忐忑，觉得用绿色好吗？不过看到完成的插画后觉得相当满意。

つなこ　我在实际绘制后也觉得非常适合四糸乃这个角色。

──以编辑的眼光来看，有特别喜欢的角色吗？

责编　以我的眼光来看的话，我特别喜欢十香，应该说她很好用吧。比如说杂志封面或是宣传插画要刊登《约会》时，十香果然是代表人物吧。

つなこ　她是象征《约会》的角色，也很有代表性。

橘　感觉上封面之类的经常是十香或十香搭配其他人的这种模式耶。

责编　根据媒体或企画的不同，她会做出可爱或威风凛凛的表情，作为《约会》的宣传人物也非常优秀呢（笑）。

つなこ　只是她登上《DRAGON MAGAZINE》的封面太多次，我的姿势快用完了……（笑）。我现在很努力在想更多丰富的姿势。

●跟自己相像的角色

──有哪个角色很类似你们自己的个性吗？

橘　虽然我不是按照自己的个性来描写，但硬要说的话，算是七罪吧。小个子的那个七罪。从她的角度来叙述事情时，我总是运笔如飞！

つなこ＆责编　嗯嗯。

──其他两位似乎很认同呢。

责编　悲观的部分的确很像……七罪是女版的你吗？

橘　不不不，我只是单纯喜欢个性消极的角色罢了。

责编　老实说，我自己对个性消极的角色是否会受到读者欢迎抱持着半信半疑的态度。不过，橘老师打包票说绝对没问题，我才下这个赌注的。实际上也确实受到读者的喜爱。

つなこ　虽然消极，但消极的方式很有意思。会引起众怒啦。

橘　「竟敢小看我！」这句话是为了向某作品致敬（笑）。

责编　就外形而言，大姊姊的角色满少见的。

橘　对啊。我想要尝试以前没有出现过的风格，结果多了许多喜欢大姊姊七罪的读者，真是太好了。

──つなこ老师呢？

つなこ　我也觉得七罪是最能引起我共鸣的一个角色。其实我对我的自然卷很自卑，十几年来都借由科学的力量拉直头发（笑）。要把鸟窝头梳理整齐真的很累人！依赖机器需要技术，凭借科学的力量又得花钱。因为这个缘故，我在画让七罪变身的场面时，也将自己的感情投射在她的身上。

橘　原来您对七罪有这么深的感触啊！

つなこ　我非常能理解她对头发的烦恼，更何况她外表才十几岁，也能理解她对自己外貌的严格要求。毕竟有些女生觉得不能像年纪相仿的偶像那样可爱还不如死一死算了（笑）。

──七罪的故事正是在描写面对这类自卑感的情况呢。

つなこ　明明变身成大姊姊的时候那么为所欲为，变回平常的自己后心情就超低落的，这一点也非常有趣。

──顺便问一下，つなこ老师在设计七罪这个角色时的手感如何？

つなこ　因为我对她有共鸣，所以非常喜欢她的造型。只是在画七罪在大家的帮助下变得可爱的场面时，我有点烦恼。因为小说描写她只有剪头发和变换服装造型，我不能画出她梦寐以求的柔顺直发，所以就想说该怎么办。

橘　我自己也犹豫过是不是该让七罪烫离子烫才好。

つなこ　我想说靠高超的技术应该可能把头发弄得蓬松，就画成活用她自然卷的发型了。其他插画因为是她自己整理的，所以头发又回到有点凌乱的样子。

橘　说到这里，七罪幻想自己的外貌时是直发呢。

つなこ　因为她很渴望自己的头发是柔顺的直发！

橘　不过，我觉得把七罪的头发设计成鸟窝头真的很棒耶，眼神也处理得恰到好处，太佩服了。不会画得太过漂亮这一点，我很喜欢。

责编　橘老师很喜欢鄙视的眼神或黑眼圈这类的嘛……

橘　如果我可以随心所欲，我会让七罪这样的女生当女主角！

●描写或绘图时感到吃力的场面、角色

──那有什么角色或场景在描写或绘图时感到很吃力吗？

橘　吃力也有分几种状况。就单纯写文章来说，八舞姊妹我写得很吃力。因为她们说话的用词比较特别，而且有两个人。

つなこ　夕弦还要想一开始说的两个字呢。

橘　最初的原稿经常空白，先打「○○」代替。就故事发展性方面感到吃力的则是四糸乃。因为她太乖巧了，不会耍任性，比较难带头制造什么麻烦，怎么样都是被别人连累的那种，通常不太会表达自己的意见。其他人都会起口角，但四糸乃是心灵绿洲嘛，没办法。

つなこ　不过四糸奈就很爱捣乱了。

橘　只是容易陷入伤脑筋时就把四糸奈拿掉害四糸乃哭的状况，这一点需要注意（笑）。

──つなこ老师有觉得难画的角色或插画吗？

つなこ　我原本就很少接触机械类，所以画机械类的插画总是很吃力。我最擅长画的是女孩子的便服。只要插画中有出现机械，我就得花平常两三倍的时间，所以制作成动画的时候，看到机器人动起来很帅气，让我受益良多。

──那么，武器的构造之类的……

つなこ　画得很吃力呢。一开始我连武器是怎么动的都不知道，然后自己借由打电动之类的学习（笑），最后终于知道武器是怎么动作的。

橘　不过，つなこ老师画的机械很帅气喔！尤其是真那的〈Vánargandr〉和艾莲的〈潘德拉刚〉更是数一数二地帅。我看见彩色版的时候，整个情绪都激昂了起来。

つなこ　因为这两个装备橘老师提供了许多设定嘛！有写着「很强」的草稿图，我才设计出来的。

──「很强」是指？

つなこ　橘老师有给我设定图，上面写着一句话：「很强。」

橘　装置或构造很复杂的时候，我会自己简单地画出来，再请插画老师画得精致一点，不自觉就写上「很强」了（笑）。

つなこ　橘老师画了草图说明「这里是这样开关的」。折纸的灵装也是我以收到的草图为基础，几乎是依样画葫芦完成的。

橘　说到这里，关于〈Vánargandr〉的设计，我跟责编的意见起了冲突，对于大腿的设计有不同的看法。责编希望看起来俐落一点，我则是觉得大腿的膨度很帅气。最后折衷成保留膨度，但露出内侧大腿。

责编　结果呈现出来的效果很不错呢。

橘　露出内侧大腿的设计，我真的觉得这点子很厉害。

──作为责编，有什么辛苦的地方吗？

责编　随着集数增加，思考约会的状况就越来越难。经常在讨论下一次要怎么约会、选项要写什么。

橘　因为我原本想好的项目越来越少了嘛。不过，第十一集折纸快要想起之前世界的记忆那场约会算是满创新的吧。折纸果然很强。

つなこ　真的很有意思！「身体自己动了起来……！」（笑）。

橘　那可能是我至今写的约会当中最有趣的情况了吧。

责编　就是说啊！还有另一个辛苦的点在于……可能是他描写折纸这个角色时特别文思泉涌，经常动笔写她，但有时写得太超过了。尤其是初期阶段，我记得我说这样的女孩子太可怕了，删掉好几个段落。

橘　有个被删掉的设定是折纸在自己的房间里收集指甲，而且不是收集自己的指甲，是收集士道的。

责编　「去她家里就能看见士道的指甲喔。」未免太可怕了吧！（笑）

橘　听他这么一说，还真的满可怕的，我同意。

●喜欢的场面

──那么，也请告诉我们三位喜欢的场面吧。

橘　我写的很开心的场面是第一集十香发飙的部分和第六集的最后。十香被掳走，精灵全部听从美九的命令，士道孤单一人时嘻嘻笑着出现的狂三！我当时的心情是：「很好！我就是想写这种场面！」

つなこ　那个场面是搞不好狂三会帮助士道，非常吸引人。

橘　还有一个是第十集十香穿着完全状态的灵装与折纸打斗的场面。

责编　我非常喜欢这里的台词：「现在的『讨厌』，大概跟以前的『讨厌』不太一样。」这句话让人理解十香以前面对折纸是怎么样的心态。

橘　从第一集尾声之后，十香终于又回到当时杀气腾腾的模样了。

つなこ　我有两个喜欢的场面。第一个是第一集士道封印十香后，两人慢慢降落的地方。我脑海里浮现两人被夕阳照射，闪闪发光的情景。另一个场面则是第七集狂三抱着士道穿过战场的地方。像是狂三变成同伴时的可靠度，还有带领士道的这一点，如果有机会，这也是我想画成插画的场面。

橘　写到那个场面时，我再次觉得人数众多真是太强了。

责编　狂三有十二种能力，未免太奸诈了吧。超强。

橘　没错，狂三太奸诈了。而且她的能力还只展现出一半而已。

──那您喜欢哪几张插画呢？

橘　我有三张喜欢的插画。首先是第十集的彩页，变成天使的折纸和仰望她的十香，散发出来的大魔王气息真不是盖的！与十香呈现强烈对比这一点也很棒。

つなこ　为了呈现神圣的感觉，我还用了平常不怎么会使用的发光图层。那是会让色彩鲜明呈现光晕的功能，用太多的话，CG感会很强，所以我通常不使用。不过只有这个时候，我为了呈现出神圣的感觉才破例尽情使用。

橘　第二张是第七集的艾莲。我超喜欢她那张凶恶的表情。

つなこ　我能画凶恶的表情也很开心！

橘　完全没有平常脱线的感觉，总之就是很帅气。最后一张当然是第十一集的眼罩狂三。

──不能少了狂三呢。那么，つなこ老师您觉得哪张插画画得最过瘾呢？

つなこ　就是第十一集的眼罩狂三！不论是彩页还是内页插画，都是我绝对想画的场面。狂三果然很适合夕阳呢～～ 虽然昏暗，但红色照射在她身上的画面，连我自己都很满意。

责编　狂三虽然表情邪恶，但是很可爱呢。就算邪恶也能原谅她。

つなこ　她之所以会看起来莫名可爱，大概是因为荷叶边和双马尾的关系吧。

橘　我想重点在于她在众多善良的角色中却能表现出恶作剧般的举动吧。

つなこ　还有另一个我觉得画得很过瘾的插画是第七集的士道。总是被逼到画面外或角落的他终于能当一次主角了。

●现想的约会以及其他问题

──接下来请让我问几个比较琐碎的问题。首先，如果要当妹妹，会选白琴里还是黑琴里？

橘　黑白加起来才是琴里，太难选择了。两个都各有优缺点。单纯可爱的是白琴里，但黑琴里显然能力比较强……不过，真要当妹妹的话，我应该会选择白琴里吧。黑琴里当妹妹的话有点可怕。

つなこ　我也是白琴里耶。如果要选择同性的妹妹，感觉黑琴里会没办法当姊妹。黑琴里的能力太优秀了，姊姊会站不住脚。年长者的威严肯定会荡然无存！

──接下来请告诉我们两位理想的约会是什么样子！

橘　就像十香和士道的约会那样。我是没十香那么会吃啦，但只要能吃到美食就好了。

つなこ　我则是很憧憬像高地公园那种约定的场所！因为现实中很少有这种情况发生～～

橘　说成约定的场所，感觉很像单纯约在那里碰面。

つなこ　就算这样，也很少有人会约在风景漂亮的地方吧……

橘　的确，这可能是虚构故事中才会发生的事吧。

つなこ　有可能喔。我觉得士道和十香再一次去他们充满回忆的地方约会的场面真是太美好了。

──那么，两位想跟哪个角色一起约会呢？

つなこ　我应该不想跟折纸（笑）。会担心不知道会被带到哪里去！

橘　我想会学到许多知识喔～～ 大概只能被她牵着到处跑吧。

つなこ　想带着她到处逛的，应该是黑十香吧。如果她能保持善良的心。

橘　这样的话……夕弦还满合适的。在众多比较主动的角色中，夕弦算是相对被动一些。在第八集里描写了所有人的约会，当时是我第一次把耶俱矢和夕弦分开来写，然后意外地还满爱那时候的夕弦。

つなこ　她的确算是最正统的女友型呢！

橘　跟耶俱矢分开的瞬间才了解到她的魅力。只是折纸大师的教育……我喜欢没被折纸带坏太多的夕弦。

つなこ　她最近学到了许多有点奇怪的知识嘛。

橘　在约会的时候，折纸一定躲在暗处观察，心想夕弦成长了吧。

──最后，两位觉得能跟谁成为好朋友？

橘＆つなこ　七罪！

つなこ　我们绝对合得来！

橘　想说我们就一起在房里打电动就好了（笑）。

つなこ　感觉如果约她去买化妆品，她会心不甘情不愿地跟过来。

责编　说来说去，结果还是会跟着去。

──谢谢各位的回答。话说回来，都没怎么提到美九耶……

橘　因为美九是另一种类别嘛！

つなこ　就某种意义来说，她的形象已经塑造得很明确了……（笑）。

橘　她是最强的角色。能纠缠任何人的最终兵器。

つなこ　是会主动去黏别人的类型呢。所有人都是她的菜。

橘　什么都吃。最近写小说时，有一瞬间会觉得美九比折纸还可怕。

责编　因为折纸的目标只有士道一个人嘛。

橘　可是美九却是全方位进攻型（笑）。

●最后

──跟三位聊到这里，让我再次感受到《约会》真的集结了各种要素呢。

つなこ　有许多事情也是我第一次触接到的，真的学到了很多。

责编　因为是橘老师擅长的大杂烩写作方式嘛。

橘　真的加入了许多要素耶。我再次体会到插画家和制作动画的工作人员的辛苦。毕竟奇幻要素、机械要素及现代要素全都得画出来才行。真的说再多的感谢也无法表达我的感谢之意。

责编　橘老师的作品内容太丰富了！有时候难得灵装都设计好了，但精灵灵力会被封印，下一集没有出场的机会，因为大家都穿便服或制服。

橘　而且还在穿便服或制服的时候显现限定灵装，这设定真是太逼人了。

つなこ　不过根据衣服的不同，限定灵装的样式也会不同，我个人是还画得满开心的！

橘　很高兴能听到您这么说。但是，我觉得つなこ老师很厉害的一点是出版了那么多集，却没有一件便服是重复的。每一集都不一样。动画也反映出一部分这样的细节，我看了很开心。

责编　说到便服，我倒想起一件事……

橘　……果然还是耶俱矢吧。

つなこ　两位太坐立不安了吧！开始寻找犯人喽！

橘　要求耶俱矢便服要穿那样的人是我就是了啦。看到つなこ老师给我的东西，我就大笑出来了。

つなこ　是一张印着神秘文字的纸！

橘　真的会发出「呜哇……」这种嫌弃的声音。真是棘手的家伙。布料一定非常薄吧。

つなこ　是身边能取得的中二装备呢。

责编　不穿分配给她的衣服，一定是自己去买的。

──那么，这是最后一个问题了，请对《约会》的读者们说句话！

橘　《约会》在开始阶段就预备好了精彩的故事情节，目前已经公开了。我保证以后还会有更大的高潮出现。在已经出版的集数中，折纸是最大的高潮，但我已经准备好超越折纸，更精彩的故事情节，请大家拭目以待。我也打算在主要女角之间做一个新的组合，请各位以后也继续给予支持。

つなこ　我个人非常好奇只在作品当中提及但还没登场的精灵。希望各位在她登场时也能欣赏我画的人物设计图。另外，非常感谢各位热烈参与活动、寄给我感想，还有在《DRAGON MAGAZINE》等处投稿插画！各位的支持是我画画时的动力。

责编　这个故事会如何收尾，我自己也很期待。我会和橘老师、つなこ老师一起努力，希望每一集都会为各位带来热烈的讨论和话题性。如果各位能一集一集地期待就是我的荣幸了。

──谢谢三位。

橘公司

以荣获第二十届Fantasia长篇小说大赏准入选作品《苍穹女武神》正式出道。第二部作品《约会大作战DATE A LIVE》到二○一五年三月为止，共出版十一集长编、三集短篇小说。

つなこ

IDEA FACTORY旗下的插画家。主要作品有《超次元ゲイム ネプテューヌ》系列等。《约会大作战DATE A LIVE》是她第一次负责轻小说插画的作品。

Date A Live Material 官方极密解说集 1 草野刚（设计师）专访

●第一次设计轻小说

──草野先生亲手设计过许多作品，像是漫画的装订或是动画的包装设计，但听说这部作品是您第一次设计的轻小说。

草野　没错。其实我很少看轻小说。顶多只在小六左右时看过《罗德斯岛战记》。可能跟当时的年代也有关系吧，都是看漫画，所以不太了解轻小说。想看图的话就看漫画，想看文章的话读一般小说就好了。不过，自从接下《约会》这项工作开始接触轻小说后，发现轻小说跟漫画还有一般小说的性质不同。

──您感觉到哪里不同呢？

草野　既是能用插画展现情景的媒体，读者又能透过小说的字里行间去发挥想像力，这一点是我觉得它跟漫画和一般小说不同的地方。多亏《约会》，让我终于发现了这件事，有种恍然大悟的感觉。

──我来请教一下责编，可以告诉我们您当初为什么会委讬草野先生设计这部作品吗？

责编　轻小说的书衣在《约会》即将问世时，版型就已经完成了。世上虽然有许多画技精湛的插画家，却没有前所未闻的插画。那么要如何跟其他作品做出区别呢？我想还是只能靠设计方面了吧。就这层意义而言，我希望委讬不是以设计轻小说为主的设计师。这就是我最初的想法。

──决定委讬草野先生设计的关键是什么？

责编　在我看见《交响诗篇艾蕾卡》的海报设计时，心想明明使用的色调不多，为什么能这么突显文字？同时也心想如果是这位设计师，应该能不受到现在轻小说的版型束缚，做出令人眼睛为之一亮的设计吧。另外，他是位全方位的设计师，这也是我委讬他设计的关键之一。

──全方位是指哪些类别？

责编　不只书籍，他还设计海报等宣传物品、跨媒体的动画商标、包装等。比如说，有时候动画的包装会让其他设计师负责，原作和动画是不同设计师是常有的情况。这也是一种方法，但我个人偏爱就算媒体改变，设计也要有统一感，所以我就很自大地想：要是《约会》制作成动画，我想统一全体的设计，包含这部分的设计，我也希望交给草野先生负责。现在回想起来，幸好有制作成动画（笑）。

●书衣设计

──第一次设计轻小说，您是怎么着手设计的呢？

草野　正如责编所说，轻小说有固定的版型。有许多漫画作品文字会遮到人物的脸，或是书名太小、书名被书腰遮住的情况，但轻小说基本上不允许这类情况发生。文字绝对不能遮到角色的脸，书名要大，而且要在书腰的上方。这些对我来说是理所当然的事，但对责编来说却不然，所以在初期开会时，我们会先确认这类的注意事项。

──在版型已经固定的情况下，您打算怎么呈现《约会》的独创性？

草野　基础的部分责编已经有一个想像的画面。比如说书衣的插画，通常会让角色摆出一些姿势，但责编希望《约会》的角色人物不要做出太大的动作，而是展现角色的设定。当然，因为是书衣，角色的线条也画得很细致，事实上つなこ老师连角色设定没规定的细节部分都精巧地呈现出来了。不过，把设定画直接搬上书衣，不只是轻小说，连漫画都几乎没这样做过。我觉得这个点子非常创新。

──只有部分范围有画上背景，这一点也是责编提出的想法吗？

草野　没错。不要全部画上背景，希望留白。如果全部画上背景会无法突显人物，全部留白的话又很难理解故事是在什么样的世界进行。既然大致上都已经决定好了，我的课题就是如何把这些想法呈现出来。最大的要素就是书名字体设计了。我和责编讨论是要有甜蜜感的还是要有奇幻的气氛。

──书名的字体会对设计整体造成什么样的影响吗？

草野　比如说，如果设计成像是《魔戒》或《哈比人》那样的字体，会给人强烈的古典奇幻印象。如果因为有可爱的女孩子而设计成通俗的字体，就会强调出甜蜜的气氛。我绝对想避免这种情况，因为书衣只要有女孩（十香）就足够象征可爱了。我想在可爱等于讨人喜欢的印象外再加上这是个优质故事的讯息。基于这一点，我觉得有棱有角的字体搭配可爱的女生最适合。

──书名设计成有棱有角的字体也是根据故事给你的印象吗？

草野　是的。《约会》并不是单纯只是可爱的女生登场，然后跟她们恋爱的故事，而是有心灵上的交流和战斗场面，阅读起来很过瘾的优质大河剧，因此书名想设计成不破坏这种气氛，较为沉着的字体。于是就选择了Gothic体。Gothic体给人的印象比明朝体更随意，但我选择了其中风格不会太过活泼的字体。

──但是又带有柔和的感觉呢。

草野　因为责编也很重视有可爱女生登场这一点，这是我和责编沟通后妥协的结果。

──那您妥协的地方是哪里呢？

草野　因为这是我第一次为轻小说设计书衣，所以我调查了各种轻小说的倾向，结果发现一个象征性的特色，就是大部分的轻小说在书名标准字设计上都倾向于加上光晕，所以觉得加上光晕比较安心（增加作品的信赖度），就决定采用这个做法。

责编　另外在书名的排版上也有所坚持。

草野　没错。责编希望每一集书名的排版方法都能改变。

责编　因为这套作品的概念是每集都会有新的女生出现，如果书名位置一直不变，我担心读者会发现书衣只有女生在更换。这么想之后，我就打算每集的背景和排版也跟着每次登场的不同女生改变。因为想破坏原本的版型，所以拜讬草野先生设计一个能做出许多配置的书名标准字。

草野　现在已经很普遍了，但当时每集改变排版的书衣标准字并不常见。

──每一集光晕的配色也都会改变呢。

草野　照道理来说，第一集应该选紫色才对耶。因为十香的代表色是紫色（角色最常穿的颜色就是代表颜色）。通常会以角色的代表颜色来决定整体的色彩。如果封面是四糸乃，就是绿色。我在设计时也经常在色彩上做这样的连结，但是《约会》例外。因为责编说：「水蓝色比较好。」（笑）他不是以角色而是以作品的世界观来决定颜色。我对水蓝色也有预感未来的印象，感觉很适合内容也包含科幻元素的这部作品。

●副标题、彩页的设计

──书名以外的字体是如何决定的呢？

草野　如果全部都用Gothic体，整体会太随性，所以作者名和副标题我选用明朝体这种传统字体当中给人古典印象的字体。我选定的字体特征是类似手写体，有曲线。这是根据之前的回答而选择线条较现代洗练的字体。就拿「橘」这个字来说明，木字旁的一横位置较高。就像短版上衣看起来比较俐落，我想设计字型的Fontworks的藤田设计师应该也想展现出同样的洗练感吧。

责编　这种平衡感真的只有草野先生做得到，成为独一无二的设计。

草野　我把重点放在如何让文字呈现简洁俐落感的这个部分。因为我比较常负责动画的包装或广告设计，如果能将我在那方面培养出来的对文字的间距与律动的敏锐度运用在轻小说设计上，想必也能增加《约会》的设计强度吧。

──关于彩页的设计，有什么样的概念吗？

责编　说起来有些过分，我记得我告诉草野先生尽量不要做什么设计（笑）。

草野　你希望文字不要太大呢。

责编　通常彩页的文字会有大有小呈现出对比，或者根据角色的不同改变台词的颜色，但《约会》就只有使用书名标准字的颜色而已。不改变文字大小，统一只用一种颜色。我觉得つなこ老师的插画很有吸引力，文字小一点反而两边都能突显出来。因为文字小才能集中精神阅读吧。想要引人注目时只是放大文字突显，感觉读者只会把文字当成资讯浏览过去，并不会细读。

草野　为了让读者好好品味作者的文笔和精美的插画，我们不需要太出锋头。放大字体这种表现，虽然能达到让读者情绪激昂的效果，但我想责编想追求的是更刺激读者的想像力。

责编　电影的字幕也是同样的道理。要是时大时小，就不能专注看影像和文字了。

草野　正是如此。

──书腰的设计也大多偏简单来突显文章的卓越。

责编　真正内容有趣的作品只需用作品的文案就能决胜负。《约会》第一集一开始也只用「要阻止毁灭世界的少女，方法就是──与她约会，让她迷恋上自己！」这句话当作文案，其他作品像是《刀剑神域》的文案「这是游戏，但可不是闹着玩的」也很优秀。当然像是「决定动画化」或「突破几百万本」这种宣传方式也很重要。《约会》也有写过这种文案，漫画也很常见。不过，作品本身和表现出作品气氛的文案，一旦契合，甚至会增加作品的强度。

草野　只靠表现作品的词语来决胜负，感觉果然很帅气呢。像是《约会》，关于「决定动画化」这件事，有时也只用明朝体将这句话放在书腰而已（笑）。真是干脆又潇洒的决定啊。

●得意之作

──至今负责的《约会》设计中，哪个设计让您印象深刻？

草野　每一集都有我喜欢的设计，但还是第一集吧。毕竟是奠定整套作品的一集，对它的感情特别深刻。第九集的插画为我的设计加了许多分（七罪的人物设计和姿势，还有构图），我特别喜欢七罪的插画（笑）。每一集的插画都很吸引人，所以只要加上文字就好，但第九集的插画把小只七罪的姿态、气氛表现得淋漓尽致，更能强烈感受到插画的魅力。还有就是第七集吧。责编提议将书衣插画设计成与第一集相对的样式，积极地说服我。

责编　感觉第一集的设计可以跟第七集做连结。

──这是长篇作品的醍醐味呢。

责编　是啊。不过集数越多，越是担心读者们会不会看腻，必须一点一点增加新意，要不然有时候连我这个编辑都会看腻。就这层意义来说，我自认为在恰到好处的时间点提供给读者一个大惊喜。

草野　编辑说希望第七集的书名标准字颜色用黑色，排版方式也跟第一集一样来呈现出第一集的十香与黑十香的对比。以往文字的配置都不同呢。

责编　不过，只有十香的方向跟第一集相反。另外，我想说如果在本文中也出现彩色插画，读者应该会很惊喜吧，所以就拜讬つなこ老师把其中一处的内页插画改成彩色。

草野　第七集并非单纯想让读者吃惊而设计的，而是合理地准备惊喜，好就好在这里。

──有特别喜欢つなこ老师的哪一张插画吗？

草野　第二集的四糸乃。其实一开始我就觉得四糸乃很可爱了……包含服装在内，设计得真的很棒！然后就越来越喜欢。仔细想想，自己好像恋童喔……（笑）。关键在于动画，看到会动的她就更加喜欢了。就角色人物来说，狂三也不错耶，感觉似乎隐藏了什么秘密，越来越被她吸引，作为敌人也是个很强的角色，又帅气，成为伙伴也会令人感到开心，真是个很棒的角色。

责编　拥有十二种能力，真的很奸诈耶（笑）。

草野　异色眼也很犯规呢，充满了中二的雀跃感。我很喜欢四糸乃和狂三。

●轻小说设计

──草野先生设计轻小说后，有什么新的发现吗？

草野　有趣的地方在于幼稚与成熟经常共存。漫画有分少年志和青年志，如果是针对少年客层的漫画，大多会设计成像《航海王》那样用书名象征世界感，传达力极高的标准字。而青年志则是自由设计，发挥的限制非常极端。轻小说则是正好处于两者之间，整体而言有一些通俗、随性这类幼稚的部分，但用活字组合出来的书名标准字也不像少年漫画那样。我听说读者大多是国高中生，感觉那种装大人的感觉也表现在整体的设计上。

──草野先生在设计《约会》后，多了许多设计轻小说的机会吧。

草野　搞不好是因为拿起《约会》的编辑们心想：「既然能这么设计，那这么做也无妨吧。」

责编　我们编辑部也听到了一些意见，说是看了《约会》想要拜讬草野先生设计。

草野　过去并非没有像《约会》那样（不拘泥形式，以设计的行为面对作品）的设计，不过确实能实际感觉到现在用像《约会》这种设计方式的作品增加了。

责编　大概是因为轻小说的立场改变了吧。感觉与漫画和一般小说的界线越来越模糊，轻小说越来越接近两边的要素。

草野　总而言之，《约会》的设计方式成了现在的标准，感觉变成选择手法其中之一。

──代表《约会》的设计已经不特别喽？

责编　不论是角色身后的背景只画出一部分，还是书名标准字自由排列的设计，都越来越常见了。

草野　就像《我的妹妹哪有这么可爱！》那样的手写风书名或书名说明得很长曾经短暂充斥市面一样，风潮就是这么形成的。我不觉得这样不好，但希望能不停滞，继续前进就好了。

责编　如果提出了新的版型却继续同样的设计风格，还是会看腻吧。读者也会倾向先买就满足了。换句话说，也可能导致读者不再消费。如何让读者去阅读，这道工夫绝对不能省，也是我们必须好好思考的问题。

草野　当然，《约会》有《约会》的世界观，并非只要创新就好，我想用心地完成书衣、彩页、目录等一本书的每个部分，再加入一些新鲜的点子。

──那么，最后请您以一个设计师的立场告诉我们您希望各位读者今后该关注设计的哪个部分。

草野　像是字体或书腰这种平常会随意浏览过去的部分。我不是随便选择字体，而是下了工夫去表现出作品的世界观，包含书腰在内，也设计成不退流行的样式，如果读者们能仔细欣赏，我会很开心。那些部分都是有逻辑的。另外，希望各位也期待我再次设计类似第三集出版时所制作的那种宣传用小册子。应该说，我还想再设计那样的东西（笑）。

责编　那本册子真是设计得乱七八糟，我这是夸奖的意思喔（笑）。十香和折纸两个人分别登上封面和封底，但原本是一张插画，没想到竟然会分开使用（笑）。不过，这本小册子设计得非常精美，真是多亏草野先生的巧手，获得了大量好评。

草野　我也设计得很尽兴。广告方面也是，但《约会》的相关商品和媒体真的非常多，我希望自己能一边加入新的点子，用心将每一项工作做好，设计出有趣的成品。

──谢谢两位。

草野刚

1973年生于东京都。曾在ASCII股份有限公司工作，之后创立草刚野设计事务所有限公司。担任武藏野美术大学兼任讲师。制作全般平面设计。

Date A Live Material 官方极密解说集 1 五河士道 四月九日（日）下午一点三十分

「我看看，还有什么要买的……」

五河士道在自家的客厅依序弯起左手的手指，并且用自动铅笔在便条纸上写字。

四月九日，星期日。

春假的最后一天，明天就开学了。

士道用完简单的午餐，正在清点用完的文具，打算出门买晚餐食材的时候顺便添购，明天开学时带去使用。

「自动铅笔的笔芯、长尾夹，还有笔记本……哎呀。」

可能是将注意力放在左手上，士道写错字了。

他轻叹一口气，正想从铅笔盒中拿出橡皮擦时，突然皱了皱眉。

「嗯？橡皮擦跑哪儿去了……」

他翻找铅笔盒，还是找不到。是在放春假之前掉在学校了吗……事实上在放春假后，士道一次也没有打开铅笔盒，非常有可能现在才发现橡皮擦弄丢了。无可奈何之下，士道只好在错字上画斜线后重写，顺便在下方写上「橡皮擦」。

「嗯……大概就这样了吧。」

士道搔了搔头，并且再次浏览刚才写下的便条纸。

然后在脑中确定纸条上没有写漏的东西后，发出老人般的声音「嘿咻」一声当场站起来。

「对了。」

士道一手拿着纸条走出客厅后，突然停下脚步。

接着望向楼梯的方向，呐喊道：

「喂──琴里，我等一下要去买东西，你有什么东西要买吗？」

他呼唤位于二楼房间的妹妹琴里，却没有听到任何回应。

士道觉得奇怪，提高音量再次大喊：

「琴里！喂──！」

依旧没人回应。

「……搞什么？是在睡觉吗？」

士道皱起眉头，吐了一口气。

本来就已经是春眠不觉晓的午后时光了。琴里刚享用完士道使出浑身解数做出的松软浓稠的蛋包饭佐多蜜酱，就算齿颊留着淡淡的奶油馀香再次入眠也不足为奇。

话虽如此，琴里明天应该也要开学了，等她醒来再问她缺少什么必需品就太浪费时间了。最好趁现在确认好她有没有什么必需品要买吧。

「真是的……」

士道无奈地耸了耸肩后，慢步走上楼梯。

然后「叩叩」敲了敲挂着手工制作名牌的房门。

「琴里，你在睡觉吗？我要进去喽。」

还是没有回应。士道转动门把，推开房门。

三坪大的空间摆放着床、书桌、书架等家具，上头各自装饰着可爱的绒毛玩偶或小玩意儿。完全符合女生房间的形象。

「嗯……？」

士道环顾了一圈房间后，歪了歪头表示疑惑。

因为床和椅子上都不见琴里的身影。

「怎么回事？去上厕所了吗……？」

士道手抵着下巴低声沉吟。但如果琴里在上厕所，刚才自己呼喊她时，她应该可以回应自己啊。除非她坐在马桶上睡着了。

一瞬间，「这也未必不可能啊」的想法掠过士道的脑海，但这样对琴里太失礼了，他便打消了这个念头。

「如此一来……」

士道露出锐利的视线，一把打开衣柜。

平常士道就再三叮咛琴里不能在饭前饭后吃点心，但琴里有时候会违背他的吩咐，吃她最喜欢的加倍佳棒棒糖。

要是这时候士道闯进琴里的房间，焦急的她一定会躲在这里。实际上至今也发生过几次这样的事情。

然而……

「……奇怪？」

衣柜里也不见琴里的身影，倒是积放在里头的衣服、杂志、小东西什么的掉落在他脚边。

「搞什么，真的不在啊。是出门了吗……？」

士道再次皱起眉头叹息。

妹妹以前出门时一定会事先通知他一声……反抗期到了吗？

当这样的想法掠过士道的脑海时，他想起了非常适合白色缎带，天真无邪、乐天悠哉的琴里的脸，自然而然地发出「哈哈」的无力笑声。

该怎么说呢，他完全无法想像「琴里反抗期到了」的样子。

大概是自己没听见琴里跟他说要出门罢了吧。士道做出如此结论后，打算关上衣柜。

不过，柜门被散落在脚边的杂志和衣服卡住，关不起来。士道叹了一口气后，原地蹲下，开始收拾脚边的物品。

「真是的，塞得乱七八糟。等她回来后，非得叫她收拾不可……」

士道如此说完，动手将皱巴巴的衣服折得整整齐齐，突然抽动了一下眉尾。

因为他看见服装杂志和漫画之间露出一本他没看过的杂志。

「嗯？这是什么？」

士道下意识地拿起那本杂志，望向封面。

《包满意约会地图　天宫市篇》

「………………嗯嗯？」

瞬间，士道感觉自己脸颊流下一道汗水，表情逐渐僵硬。

「……等等，士道，冷静一点，先冷静下来，好吗？」

他如此自言自语，先将杂志放下，垂下双眼，深深呼吸了一口气。用力搓揉自己的双眼，拍了拍脸颊，大喊一声「好！」后再次拿起杂志。

当然，杂志的名称依然没有改变。

士道脸颊抽搐，翻阅杂志……看着看起来十分好玩的约会景点介绍后，咽了一口口水。

他的脑海里想像琴里和陌生少年约在闹区碰面的情景。

（抱歉、抱歉，琴里，你等很久了吗？）

（没有，我也才刚到。）

（那我们要去哪里？）

（嗯，我昨天查了一家店！往这里走！）

（哇！等一下啦，琴里！）

（呵呵，你要是慢吞吞的，我可要丢下你不管喽！）

（啊哈哈哈哈！）

（呵呵呵呵呵！）

「不……不不不不……怎么可能嘛。」

士道用力地甩了甩头。

因为事发突然，士道有点吃惊，不过……仔细思考过后，这也没什么好大惊小怪的。这种书籍也能用来决定和女生朋友一起游玩的场所嘛，大家围在一起看杂志，兴奋地讨论也很快乐啊。这并不能左证琴里交了男朋友。

「对、对，一定是这样没错……再怎么样，琴里也不可能有男朋友吧。」

士道露出干笑，像是在说服自己似的点了点头。

他将手搁在胸口上，等心跳和吸呼和缓下来后，重新开始收拾。

──不过，堆积在那里的不只那本书。

士道看见接下来映入眼帘的书名──突然停止全身的动作。

《有点成人的约会路线　夜晚城市的享受方式》

《宾馆完全指南》

「这……这是……」

士道拿起比刚才的杂志散发出浓厚成人气息的书籍，满头大汗。

他颤抖着手翻阅。里面刊登了介绍时尚酒吧、高级餐厅的报导，以及……未满十八岁禁止进入的有休息服务的旅馆。

而且其中一家──位于士道家附近闹区像城堡一样的旅馆还用红笔圈了起来。

士道不禁竖起指甲刮花杂志页面。

「混帐！是哪个来历不明的小子对我们家的琴里出手！」

他眼睛充血，大声呐喊，咬牙切齿地都快要咬出血来。

士道的脑海里浮现出刚才想像画面的后续发展。琴里与少年（不知为何变得比刚才还要吊儿郎当），正走在霓虹灯闪耀的夜晚闹区。

（糟糕……末班车开走了呢。）

（咦！已经这么晚了吗？真是伤脑筋耶……我会挨哥哥骂的……）

（这也没办法啊。反正今天已经回不了家了，只能留下来过夜了吧？）

（咦，可是……）

（别担心、别担心！我什么都不会对你做的！）

（真的吗……？）

（真的、真的！我是个正人君子！）

（嗯……那么……我想要去那座像城堡的地方。）

「混帐、混帐、混帐……！对方是哪里来的臭小子啊……！是同一所国中的男生吗！我绝对要把他找出来，杀了他！」

琴里是国中二年级生，还只有十三岁。不能原谅。就算老天爷原谅他，士道也绝不允许。他要制裁欺骗纯真琴里的男人……！

士道露出狰狞的表情开始翻找衣柜。搞不好能找到显示出对方身分的线索。

士道一本一本检查堆积如山的书籍，身体又再次僵硬。

他看见新挖掘出来的书籍名称──

《追求女生的方式》

《实录！最强搭讪术》

《搞懂女人心的一百种方法》

「…………咦……？」

士道刚才的怒气完全消失，视线游移。

「女生的……咦……？」

他脸颊抽搐，反复思考这些书名，敲了好几次侧头部好让混乱的思绪沉静下来。

士道重新整理前提条件。

五河琴里是士道的妹妹。

没错，妹妹。

比自己年轻的女性家属。

这一点无庸置疑。不可能有其实琴里是男生，父母因为某种苦衷隐藏这个秘密，把她当成女孩子抚养长大……这样的事实。实际上，小时候士道跟她一起洗过好几次澡，绝不会弄错。

这么说的话……

「……到底是怎么回事啊？」

士道一双眼睛瞪得老大，脑海里开始浮现想像画面。

不明男子带着琴里走进了旅馆，一进房间就将手伸向脖子剥下他脸上施以特殊化妆的面具。接着露出来的是一头柔顺的长发、端整的面容，她敞开胸襟，下方隐藏着用缠胸布紧紧缠住的丰满双峰。

（呼……假扮男生还真是累人呀。）

（大姊姊，你还是这样比较迷人。）

（呵呵，琴里你这小嘴巴还真甜，说得我心花怒放的。好了……今天我们就好好享受吧。）

（好……可是……）

（没问题的。）

（大姊姊，我……害怕……）

（别担心，交给我……嗯！）

（啊……嗯，嗯嗯……！）

视野范围内开满了白色百合花。

「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」

士道猛力摇了摇头甩开脑海里的想像。

就在此时，杂志小山又崩塌了。

然后，士道没看过的书又散落一地。

《德国秘密警察拷问术》

《捆绑方式百选》

《主仆关系的形成方式　主人与奴隶的构造学》

《邪恶的人心掌握术～没有你我活不下去～》

「…………」

士道的脸上浮现困惑之色。

想像中被「大姊姊」玩弄的琴里突然掀开被单，下一瞬间，她全身穿着发出光泽的束缚装。

而「大姊姊」则是身体被捆绑，绳子的形状呈现出宛如龟甲的六角形，跨在三角木马上。

（……你……你要做什么，琴里……！）

（琴里……？）

「啪！」琴里用（不知何时）拿在手上的鞭子鞭打地板。

（噫、噫……！）

（你能重新再喊一次吗？）

（琴……琴里……女王……）

（呵呵，真了不起，我喜欢脑筋转得快的孩子。）

脸上浮现邪魅笑容的琴里温柔地抚摸「大姊姊」的脸颊。

（谢……谢谢女王厚爱……）

（得给你这个了不起的孩子奖励才行呢。呐，你开心吗？）

（开心……当、当然开心……）

（是吗？那真是太好了……呢！）

啪！

（噫！）

（啊哈哈哈哈！大姊姊，你真是可爱呢。开心吗？我问你，开心吗！）

001

啪！啪！

（呀……嗯，嗯嗯……开、开心！我很开心……！）

「……这……这有点扯了喔……」

因为想像得太过火，反而恢复了冷静。

士道脸上浮现无力的笑容，开始将散落一地的书本堆叠起来。

再怎么说，士道的想像力也未免太丰富了一点。怎么想个性都差太多了，那个乐天开朗的妹妹怎么可能变成那种超级虐待狂嘛。

太扯了。脑子有洞。要是那种事情真的在现实中发生，士道肯定会吓得用鼻子吃义大利面，用眼睛啃花生。

这种乱七八糟类别的书应该是朋友忘记带走，或是琴里捡来当枕头的吧。肯定是这样没错。

士道做出这样的结论，重新把书和衣服摆好，然后准备关上衣柜的门。

不过，最后柜门还是被什么东西卡住，关不起来。士道疑惑地皱起眉头，望向柜门下方。

「嗯？什么东西啊……？」

然后，表情僵住。

因为他看见的是感觉像是SM女王爱用的漆黑鞭子。

──隔天，四月十日。

士道得知至今从未接触过的世界内幕……以及可爱妹妹不为人知的另一面。

Date A Live Material 官方极密解说集 1 鸢一折纸 四月九日（日）下午两点二十分

季节是春天，时刻是午后，天气晴朗。

然而，公寓的一室如今却用窗帘遮住所有窗户，宛如黄昏时分一样幽暗。

不过，屋主──鸢一折纸并没有在睡觉，也没有在洗照片，只是面向放置在房间角落的电脑，露出认真的眼神凝视着房内唯一发出光芒的萤幕。

「…………」

她一语不发地浏览布满二十一点五寸萤幕的好几个视窗，以及罗列在上头的复杂文字列，响起断断续续的点击声。

折纸现在正试图骇进自己就读的都立来禅高中的地区网络。

明明是白天却紧拉起窗帘，也是这个缘故。

不过，这间房间的窗户玻璃不仅经过防弹处理，还贴上防窥片，不使用特殊的器材根本无法偷拍。真要说的话，只是图个安心才制造出与外界隔绝的空间。

折纸拿起放在电脑旁边的CalorieMate（起司口味）啃咬当作午餐，不停地活动她的手指、眼睛与大脑。

经过几次的尝试后，萤幕中央跳出新的视窗。折纸操作滑鼠后，无数的数字列便以令人眼花缭乱的飞快速度朝上方移动──接着跳出一个内含好几个资料夹的视窗。

看来似乎是成功突破了防火墙。学校的防火墙没有预设明确的假想敌，只要折纸亲自出马就能轻松破解。

「…………」

她一声不吭，面不改色，只是紧握住拳头。

折纸将吃到一半的CalorieMate塞进嘴里，一边咀嚼一边操作滑鼠。

建立资料夹的老师不是个懒鬼就是不怎么会使用电脑吧。资料夹的名称显示「新增资料夹」「新增资料夹（2）」「新增资料夹（3）」……以下省略，乍看之下无法得知资料夹的内容。

不过事到如今，只需依序调查就好。折纸将游标移到「新增资料夹」，点击滑鼠。

里头保存着几个文书档案。

折纸有一瞬间以为是她想要找的档案，然而──并不是。看来似乎是升上新学年时要举行实力测验的试题卷。

「…………」

折纸兴致缺缺地叹了一口气，关闭资料夹。

这个档案或许是普通学生梦寐以求的，但对折纸来说，不过是没价值的资讯，丝毫引不起她的兴趣。如果要她为了这种东西花上好几个小时突破防火墙，还不如用来读参考书比较快，又不用承担风险。

折纸想要的才不是这种东西。

而是万一被发现，就算停学可能也无法解决，不惜背负风险也要得到的情报。那就是──

「学生名册表……在哪里？」

她自言自语着打开「新增资料夹（2）」。

没错──折纸想要的，就是明天应该会张贴在校舍出入口的新学年分班表。

每个人的价值观都不同，或许有人会觉得为了那种东西费尽心力的折纸不正常，但对折纸来说，那无疑是值千金的重要情报。

当然──这是有理由的。

那是距今大约一年前，折纸刚进都立来禅高中就读时的事。

折纸在入学典礼新生入场的时候，在其他班级看见了某个少年。

当时折纸内心感到无比震撼。

那精悍的相貌以及诚实的眼神，虽然五官有点成熟，但……无庸置疑就是「当时」的少年。

折纸尽管因为意想不到的重逢而满心欢喜，但强烈的后悔情绪也在她心中蔓延开来。

理由很单纯。因为难得就读同一所高中，却偏偏不同班。

当然，高中有各式各样的学校活动，像是社团或是委员会。但说来说去，在学校度过最长时间的还是自己的班级。

事实上，折纸在这一年来尝试了各种表达自己心意的方式，但他完全没发现。这全都是不同班的错。

说到折纸成功的事情……顶多就只有在结业式换教室时获得了「战利品」而已吧。

「只要……同班……」

折纸抚摸着放在桌上已开封使用的橡皮擦如此说道。

没错，只要同班，他应该也能察觉折纸的心意。

不对，不仅如此。搞不好对象还可能主动向她告白。没错，一定会。

所以这次折纸试着调整分班表。

她没有做出塞钱贿赂老师或是抓住弱点威胁对方这类的事情（当然以防万一，她还是准备了巨额的现金以及应该会担任班导的老师所有的偷拍照，但那终究是最终手段）。

基本上是依照学生的选修科目来决定大致的分班。

因此，折纸事先再三进行详尽的调查，完美掌握他的选修科目后再配合他变更自己的选择。

老师啰嗦地劝她最好也要考虑选修哪些科目才对考试有利，但她完全听不进去。反正不管选择什么样的科目，总能考上学校吧。

艺术科目美术；理科科目物理的班级是三班和四班。换句话说，折纸有二分之一的可能性能与他同班。

总之，做到这种地步，折纸还是有百分之五十的可能性会跟他分到不同班。

所以有必要在分班表正式公布之前事先确认。

她吐了一口长气，并且依序开启资料夹。

家长会的通知……教学观摩注意事项……社团活动预算明细……资料夹里保存了各式各样的文件，就是找不到分班表。

折纸将游标移到最后的资料夹──「新增资料夹（9）」。

于是──

「…………！」

在折纸正想点开资料夹的瞬间，突然抖了一下肩膀。

理由很单纯。因为幽暗的房间里响起了电脑驱动声和滑鼠点击声以外的声音。

「叮咚──」

「…………」

折纸有些嫌麻烦地叹了一口气后站起来，走向对讲机，拿起听筒。

「喂？」

『啊，您好，我是田川快递。请问是鸢一小姐吗……？有寄给您的包裹。』

小型萤幕中映照出来的快递人员展示手上的纸箱说道。

折纸在一瞬间比对自己的记忆。对了，大概两天前，她应该有在网路上订购商品。

「请进。」

折纸简短地回应后便解除公寓大门的门锁。

她一边用眼角馀光确认萤幕中的快递人员轻轻点了点头，然后走进公寓里的画面，一边踏着缓慢的步伐走向玄关。

然后熟练地关闭设置在玄关下方的红外线感应器，以及若触动感应器就会发动的催泪喷雾的喷雾装置。

当然，也不能排除快递人员突然对她施暴的可能性，所以她的腿挂枪套里经常放着九公厘手枪。女孩子一个人生活处处充满危机，这点程度算是少女的嗜好吧。

不久后，房间的电铃响起「嘟」的声音。

折纸同时解开房门上的链条锁，打开房门。

「您好，请在这里盖章或签名。」

「…………」

折纸沉默不语地从口袋拿出笔，签完名后（当然这段期间她也一直注意快递人员，不让他有机可乘），收下包裹。

「好的，谢谢您！」

快递人员说完，轻轻抬起帽子问候后便离开。

折纸立刻再次启动陷阱，抱着纸箱走回客厅。

谨慎地确认过房内的安全后才撕开胶带，确认纸箱里的东西。

「…………」

里头装着的是用包装材料包住的自动铅笔、尺、笔记本等文具。

明天开始是新学年，这是为此准备的文具。

话虽如此，她用到现在的笔和尺并没有坏掉，笔记本也还没有写完。

这是因为这些文具和他使用的是同样的种类。

她完全没有打算做出在和他同班后趁机把他的文具和自己的交换这种跟踪狂的行为……好啦，是有动过这种念头，不过主要的理由不在于此。

没错。比如说，假如他们真的同班而且座位相邻，或是分到同一组、同样担任班级股长或参加委员会，那么一起上课、工作的时候，用同样设计的文具就有可能制造说话的机会吧。搞不好他会先发现，主动向自己攀谈。

「…………」

折纸面无表情，有些激动地从鼻子呼出一口气，将那些文具装进书包。

不过，那种幸福至极的事情必须在同班的前提下才有可能发生。

折纸再次坐回电脑前，打算继续做中断的确认作业。

点击滑鼠后，打开最后一个资料夹。

「…………！」

折纸咽了一口口水。因为那个资料夹里放著名为「二○××年度分班表」的Excel档。

终于找到了。折纸舔了舔因紧张而干燥的嘴唇并且点开那个档案，将画面拉到二年级新生的栏目。

然后为求慎重，从一班开始依序确认学生的名字。

一班、二班没有看见折纸和他的名字。到目前为止都跟预想中的一样。

问题在接下来的班级。折纸将食指放在滑鼠的滚轮上，想要显示三班的一览表。

就在这一瞬间，安静的房间响起「哔噜噜噜噜噜」的轻快声响，令折纸刹那间停下动作。

「……？」

折纸微微皱起眉头，转头望向后方。熟悉的声响。是折纸手机的来电铃声，曲名是「来电铃声1」。买来以后就没有更改任何设定，因此是预设的手机铃声。

又在关键时刻被打扰了，但这也无可奈何。折纸从椅子上站起来，拿起放在桌上的手机。

确认萤幕上显示的是「藤村中士」后，按下通话键，将手机抵在耳朵。

「喂？」

『啊，喂？是折纸吗？你好，我是大家喜爱的小米～～ 』

声调和情绪都很高亢的声音从电话另一头传过来。

她是折纸隶属的陆上自卫队对抗精灵部队的维修人员，米尔德蕾德·F·藤村中士，是鲜少与人交际的折纸少数的朋友之一。

「有事吗？」

折纸用有些不耐烦的语气询问后，小米便发出不满的声音回答：

『啊～～ 你那是什么态度啊！亏人家还特地打来向你报告，你之前拜讬我的「那个东西」到手了呢～～ 』

「……！」

听见这句话，折纸抽动了一下眉尾。

「弄到手了吗？」

『我费了好大一番工夫。有些国家甚至禁止持有呢。』

「感谢你。」

『别这么说，毕竟我也是收钱办事嘛。』

「那么，要怎么使用？」

『非常简单喔。只要加入咖啡或其他饮料溶化后，让对方喝下去就可以了。然后他就会一柱擎天，瞬间化为一尾活龙！呀！把人家弄坏吧！』

小米大概是在电话那头扭动身躯，手机传来挥动手脚的声音。

『不过，这是一公克就能让大象发情的超高纯度品，使用的时候一定要注意喔！一次使用过量，真的会出大事！』

「了解。」

折纸简短地如此说完后，小米便发出别有深意的窃笑声。

『呵呵呵……所以～～ 折纸你到底要跟谁增产报国啊？你并不是要用来繁殖宠物的吧？』

「……我正在确认有没有机会使用。」

折纸如此说道，同时瞥了电脑一眼。

『呀！你这个大色鬼，竟然还卖关子！有什么关系嘛，告诉人家、告诉人家嘛。到底──』

「…………」

感觉这通电话会讲很久。折纸如此判断后便挂断电话。

然后把手机放回桌上，再次走向电脑，坐在椅子上。

二年三班学生成员表。她慎重地一个一个确认列在上面的名字。

「…………」

浏览到最后，折纸再次从头凝视着萤幕──接着面无表情地紧握拳头。

三班的一览表中，没有看见两人的名字。

也就是说──两人非常有可能被分进二年四班。

「……不行，还不能放心。」

折纸压抑自己雀跃的心情，再次将手指放在滑鼠的滚轮上。

没错。凡事总有万一。他有可能在最后关头更改选修科目，也有可能选修科目的人数太多，通常应该分成两班的学生今年破例分成三班。难保不会发生上述的事情。

在亲眼确定折纸和他的名字登记在同一班为止，折纸先保留高兴得手舞足蹈的举动。

她卷动画面，显示出二年四班的一览表。

然后和刚才一样，从最上方慎重地移动视线──

「……！」

就在这个时候，折纸屏住了呼吸。

一道尖锐的声音响彻整个被沉默支配的房间。没错，这是她第三次受到干扰了。

而且这次的声音并非来自表示有访客到来的对讲机，也不是私用手机的来电铃声。

而是──陆自AST专用通讯终端机响起「哔！哔！」的不祥噪音。

再怎么样也不能忽视这道声音。折纸迅速离开座位，按下通讯终端机的按钮。

『……！鸢一上士，现在天宫市西部区域一带发布了空间震警报！这个反应跟上个月一样──恐怕是〈公主〉！麻烦你立刻出动！』

「…………」

『鸢一上士？』

「……了解。我马上过去。」

折纸简短地回答后便切断终端机的通话。

「…………精灵。偏偏在这种时候出现。」

她紧咬牙根，将电脑设定成睡眠模式后冲出外头。

──隔天，四月十日。

折纸与他──五河士道分到了同一个班级。

并且在战场上遇见了士道。

Date A Live Material 官方极密解说集 1 五河琴里 四月九日（日）下午两点三十分

「──让你们久等了。」

五河琴里如此说着走进作战指挥室的同时，坐在摆放于房间中央的圆桌前的船员们一齐站起来向她敬礼。

「好了，不必拘礼。」

即使琴里挥了挥手制止他们，他们依然没有改变姿势。琴里轻轻耸了耸肩，走到最里头的位子坐下。这时船员们才终于坐回自己的位子。

──从旁人的眼里看来，这势必是一幅异样的光景吧。

琴里有些自嘲地用鼻子哼了一下后，将视线落在手边擦拭得如镜面般干净的个人萤幕上。

萤幕上映照出一个用黑色缎带将长发绑成双马尾，看起来非常狂妄自大的女生。她肩上披着颜色有别于其他人的深红色外套，傲慢地翘起二郎腿，嘴里甚至还含着加倍佳棒棒糖。

堂堂的一群大人竟然毕恭毕敬地向这样无礼至极的娇小少女敬礼，迎接她的到来。要是不知情的人──比如说琴里那没有血缘关系的哥哥士道看见，搞不好会惊愕得说不出话来。

「……呵呵！」

想像着这样的场面，琴里的嘴角不禁微微上扬。

若是士道，肯定会在造访这里的阶段就哑然无言。琴里将身体的重量整个压上椅背。

如果正常活动几乎察觉不出来，但若是集中注意力便能感受到微弱的驱动声和细微的振动。

没错。这间作战指挥室并非位于地面的高耸大厦，或是设置于地底下的避难所内。

而是位于飘浮在天宫市上空一万五千公尺的空中舰艇──〈佛拉克西纳斯〉的正中央。

当然，照道理来说，全长超过两百五十公尺的巨大金属块不可能保持如此安静跟稳定，持续静止在空中。显然它的技术超乎水准。

不过，琴里等人接下的任务难度更甚那超越人类智慧技术的好几倍。

就在此时──

「──那么，既然所有人都到齐了，就开始我们惯例的报告会议吧。」

坐在琴里右边座位的副司令神无月恭平如此说道的同时，自己的脸便从琴里的视野中消失。因为原本漆黑的萤幕显示出了影像。

那是用望远镜头拍摄一部分天宫市的影像。

不过……就算让天宫市的市民观看这个影像，恐怕也鲜少有人能认出自己居住的街道吧。

因为地面像是受到陨石冲撞被剜挖出一个大洞，建筑物也被破坏得面目全非。道路路面剥落得一塌糊涂，高架桥只剩下支柱，至少看不出来是人类能度过安全且文化的生活城镇。

再加上──

『──全体人员，开始攻击！』

设置在房间的扩音器响起这样的声音，同时「砰砰砰砰砰砰砰！」的噪音轰然作响，画面中产生猛烈的爆炸和浓烟。

画面上方──天空中飘浮着一群身穿机械的人类。刚才的攻击无庸置疑是出自他们之手。

陆上自卫队AST。为了排除侵蚀世界的灾害──「空间震」的原因而组织的特殊部队。

这样的光景宛如电影当中的一幕。不过，这并非电脑特效也不是妄想，而是真实发生在这个日本国内的事。

然而，影像并没有到此结束。

那也是理所当然的事。因为他们并非为了自然消耗弹药或装备而出动。

『──』

──「嗡──」的一声，响起宛如耳鸣的声音。

而充斥画面中的浓烟同时被斩成两半。

不对，不只是烟，就连地面和崩塌建筑物的残骸都露出光滑的断面，而其延长线上的空中也冒出可说是剑压的白烟。

位于延长线上的AST队员急忙闪避，但装备的一部分仍然被削掉，在空中滞留了一阵子后才掉落到地面。

烟雾散去后──挥剑的主人就此现身。

站在那里的是一位美丽得令人屏息的少女。

她身穿散发出淡淡奇异光芒的洋装，右手握着一把巨大的剑。

随风飘扬的发丝是近似漆黑的暗色，坐镇在她端整容貌中央的双眸宛如水晶。

不过，那张美丽面容上浮现的表情实在难以让人昧着良心说能衬托出她的魅力。

一双忧郁而皱起的眉毛、紧闭的双唇、点缀着敌意与憎恶的眼眸。

这一切所显示出来的──无非是极度的倦怠与绝望。

『……又是你们啊。』

少女唾弃地发出声音，加强握住剑柄的力道。

下一瞬间，街道和刚才一样断成两半，景色在转眼间赫然骤变。

──强大而绝对的力量。

尽管外表美丽，但她显然不是人类。

她正是被视为引发「空间震」的原因，被指定为特殊灾害的生命体──通称精灵。

「……重新观察后，还真是夸张呢。」

坐在圆桌前的其中一名船员──〈社长〉干本的额头流下汗水，呻吟般嘟囔。

「真的……有办法做到吗？面对这种少女──」

「事到如今，我可不想听什么丧气话。」

琴里拒绝听部下示弱的话语，吐了一口气后将手抵在下巴，重新凝视画面中的少女。

精灵，毁灭世界的灾难。

用这样危险的名称称呼如此美丽的少女，未免太令人痛心。

「──要是我们不执行这项任务，世界不久后就会毁灭，我是说真的。AST以及各国的对抗精灵部队都在努力，但根本不是她们的对手，这就是现状。再说──」

琴里咬了一下含在嘴里的加倍佳棒棒糖。

「要是我们放弃，那一瞬间，这个世上就再也没有人能拯救她们了。」

听见琴里说的话，船员们全都咽了一口口水。

琴里他们〈拉塔托斯克机构〉的目的……

就是──利用和平的手段让引发空间震的原因精灵丧失能力，帮助她们过普通的生活。

根据想法的不同，这项任务的难度远比单纯的歼灭作战来得高。

不过，若是琴里等人不执行这项任务，她们将永远在被人类刀剑相向的处境下生活。

琴里……绝对不容许这种事情发生。

──因为若是走错一步，她或许就会落得像那名少女一样的下场。

「…………！」

察觉到船员们疑惑的视线，琴里微微顿住了一下呼吸。她可能露出有些沉重的表情了吧。

琴里用力甩了甩头打起精神。话说得那么霸气，结果让部下感到不安是要怎么办啊。

「所以，这是什么时候的影像？」

「……嗯，大概三个星期前。」

琴里询问后，坐在她左手边的女性用装饰着深深黑眼圈的双眸望向琴里，发出困倦的声音。

她是村雨令音，〈佛拉克西纳斯〉的分析官，同时也是琴里的朋友。

「三个星期啊……之前又是在什么时候现界？」

「……再往前数一个月左右吧……这是指〈公主〉的情况。」

听见令音说的话，琴里交抱着双臂，竖起嘴里的糖果棒。

「现界的频率果然越来越频繁了呢──我们或许也差不多该进行下个阶段了。」

「……你的意思是──终于要利用他的能力了？」

「没错。」

琴里扬起嘴角，大大地点了点头。

即使〈拉塔托斯克〉的技术层面再怎么卓越，光是这样也无法拢络精灵。

需要促使作战成功的关键人物──简单来说，就是直接接触精灵，与她们对话的角色。

就在这个时候──

「……嗯？」

琴里微微皱起眉头。

因为她披在肩上的外套里的手机突然震动了起来。

「不好意思。」

琴里说完，从口袋里拿出手机确认萤幕后，微微耸了耸肩。

「才刚提到他呢。」

「……？」

「是之前提到的『秘密武器』打来的。」

琴里如此回应歪着头感到疑惑的令音后，按下通话键。

感觉令音在听完自己说话后不知为何抖了一下肩膀，但琴里没有放在心上，开口说道：

「喂？士道，找我干嘛？」

『…………琴、琴里……？你真的是琴里吗？』

话筒的另一端传来哥哥士道的声音。不知为何，好像很惊恐的样子，声音在颤抖。宛如──没错，若是打电话给妹妹，结果却是陌生人接的，或许就会发出这种语气吧。

「？你那种反应到底是怎样啊？很失礼耶。我也有事要忙好吗，有话就快点说──」

「……琴里、琴里。」

就在这时，令音戳了戳琴里的肩膀。

虽然有点痒，但令音不是那种会平白无故乱闹别人的人。大概是有什么理由──琴里如此心想，用眼神询问她。

于是，令音一语不发地竖起一根手指，指了指琴里的头。

说得正确一点，是指着琴里侧头部绑住头发的缎带。

「……咦？」

琴里纳闷地歪了歪头──

「──啊。」

察觉令音的意思后，琴里瞪大了双眼。

绑头发的缎带。那是琴里用来转换个性的开关。

系白色缎带时，是天真无邪、活泼开朗的士道的妹妹。

系黑色缎带时，则是强势严厉的司令官。

而士道并不知道琴里后者的个性。

「惨了……」

反正这个秘密不久后就会曝光，但在时机到来之前被问东问西也很麻烦。琴里连忙放下手机，用熟练的动作在一瞬间更换缎带。

接着干咳了一声之后，再次将电话抵在耳朵。

「喔！哥哥，找我有什么事吗？」

琴里发出这样高亢的声音后，在场的所有船员无不露出一抹苦笑。

不过，现在的琴里并不怎么在意那种事。真要说的话，她比较在意在话筒另一端『琴里……琴里直接叫我的名字……？不、不，等一下……也有可能是我听错了……不过，那些书果然……』如此喃喃自语的士道。

「你从刚才开始是怎么了啊？有点奇怪哟。」

『！啊，啊啊……没有啦……』

琴里询问后，士道便有些语无伦次地继续说道：

『琴里……你现在在哪里？』

「咦？」

琴里转了眼球一圈观察完房间的全景后，开启双唇：

「我在朋友家啊。为什么这么问？」

总不能回答在飘浮于天宫市上空一万五千公尺的空中舰艇吧，只好随便胡诌。

『朋友……』

于是，士道不知为何惊恐地吞了一口口水。

『琴里，你那个朋友，是普通朋友吧……？』

「咦？什么意思……不是普通朋友那是什么？」

『呃……就是……』

士道有些支支吾吾。就算排除一开始用司令官模式直接叫士道名字这一点不谈，他的态度还是很奇怪。

就在这个时候，士道像是下定了什么决心似的突然提高音量。

『对、对了！琴里，可以让你那个朋友听一下电话吗？』

「咦？」

琴里抽动了一下眉毛。

「为……为什么？」

『没有啦……我妹妹去人家家里打扰，我总该跟她打声招呼嘛……！』

「…………」

琴里过去也曾有几次在朋友家接士道的电话，但……这是他第一次提出这种要求。他该不会发现琴里说谎了吧？

不过，要是在这时冷淡地拒绝，被他一直追问理由也很麻烦。琴里再次环顾整个房间──向令音使了使眼色后开口：

「嗯，你等一下。」

琴里说完后，用肢体示意令音「随便附和一下」便将电话交给令音。

「……嗯。」

令音点了点头，像在回答「交给我吧」便拿起电话。

「……你好。对……我跟琴里一直相处得很好。」

原本对答如流的令音突然皱起了眉头。

「……跟琴里是什么关系……？我们是朋友……」

看来士道似乎在怀疑令音的身分。不过，这也无可厚非吧。因为令音的声音和语气有些成熟，不太像是琴里的朋友。

但若是把电话交给令音以外的人，那才真的会「出事」。要是不小心交给神无月来应对，今天晚饭前势必会召开紧急家庭会议吧。

「……？其他的关系……吗？嗯，我们是上司和属下……也能算是主仆关系吧……对，琴里是主人。」

「……！」

感觉在琴里思考的期间，令音不小心被套出话了。琴里急忙抢过电话。

「哥……哥哥？可以了吧？啊哈哈，她很幽默对吧？她就爱开玩笑。」

『……琴里……』

士道依旧以担心的语气继续说道：

『不……不管发生什么事，我都会站在你这边。』

「呃……哥哥？」

『所以，那个……如果你有什么痛苦或烦恼的事情，都可以跟哥哥商量，知道吗？我不会取笑、轻视你的烦恼，绝对不会。』

「我……我没什么烦恼啊……」

『嗯……这、这样啊。我知道了。等你想说的时候再告诉我就好。对、对了！琴里，你今天想吃什么？你想吃什么，我都做给你吃！』

「咦，这个嘛……」

总觉得士道对琴里莫名温柔。琴里一脸困惑地露出苦笑──

然而，下一瞬间，响彻整艘舰艇的紧急警报声抹除了她的表情。

「……！司令，天宫市西部地区似乎侦测到了空间震的预兆！」

「空间震警报发布了！居民开始避难！」

「这个波长……恐怕是〈公主〉！」

「喂──」

琴里慌慌张张地用手遮住电话下方。

但士道似乎将那道噪音和船员们的声音听得清清楚楚。他困惑地发出声音：

『琴……琴里……？刚才的声音是……而且，好像有很多人的声音……』

「呃……对、对了！我们正在打电动！算是在打大魔王那样，我挂电话喽！」

『喂，琴──』

琴里无视士道的呼唤，切断了通话。

顺便关掉手机电源，扔进外套口袋。琴里再次更换缎带。

「真是的……偏偏选在这种时候打电话来……！」

琴里胡乱搔了搔头。看来今天回家后应该会被士道问东问西了。

不过，现在不是在意这种事情的时候。琴里摇了摇头甩开各种麻烦的琐事，大声呐喊：

「准备摄影机！在作战正式开始之前，多收集一些精灵的情报！」

「了解！」

船员们同时大声回应琴里的命令。

──隔天，四月十日。

琴里等人开始执行作战计画。

Date A Live Material 官方极密解说集 1 ？？？ 四月九日（日）下午三点四十五分

在睁开眼睛的同时，原本像是陷入沉眠的模糊意识逐渐清醒。

彷佛被闯入视野的景色唤醒的感觉。而实际上，从长时间闭上的眼睑隙缝透进来的风景，确实也强烈撼动了她的心。

最初映入眼帘的是天空。青空中拖着长长的白云，呈现出绝妙的对比。

但是，慢慢将视线往下移后──等待着她的却是再熟悉不过的景色。

「啊──」

被剜挖出大洞般消失的大地、粉碎殆尽的建筑物，以及彷佛空间本身具有思想般拒绝她现界的灰色世界。

看见这幅景象的瞬间，她的全身抽搐了一下。

经历过无数次的现界感觉。

那也是──表示情非得已的斗争开始的讯号。

「──确认目标〈公主〉。开始攻击。」

遥远的上空传来这样的声音，同时有好几个圆筒形的物体──记得好像是叫作飞弹──吐着火和烟朝她逼近。

「…………」

她吐出阴郁的气息，并且缓缓举起右手。于是，原本逼近她的好几枚飞弹静止在空中。

在她紧紧握住右手的同时，那些飞弹便在空中爆炸。

不对。说爆炸可能有语病。因为那些富有魔力的炸药团是配合她的手部动作，像是从内部被重力拉扯般自己损坏的。

……这究竟是第几次了？

突然从睡眠中清醒的同时，被扔到陌生的世界──受到武装人类的袭击。

她已经经历过无数次这样的事情。

然而，散开在上空的人类却不因此而退缩，又不厌其烦地朝她发射飞弹和弹药。

「……哼。」

她一脸不悦地皱起脸后，用后脚跟用力踏了一下地面。

「──〈鏖杀公〉。」

然后轻声呼唤这个名字──从地面出现了超过她身高的王座。天使〈鏖杀公〉。这个世界唯一愿意守护她的「有形体的奇迹」。

她一脚踏上王座的扶手后，握住收纳在椅背的剑柄。

然后，一口气拔出来。

那是一把剑身宽度巨大到甚至似乎能当作盾牌使用的大剑。它散发出淡淡的光芒，描绘出她动作的轨迹。

「去死吧，人类……！」

她愤恨地吐出这样的话语，用力挥下大剑。

刹那间，沿着她挥剑轨迹上的空气震动，清除掉位于剑尖延长线上的所有东西。

甚至空中也不例外。身穿机械的人类惊慌失措地闪避她的剑击。或许是害怕受到追击，他们拉开比刚才还要远的距离，开始在她的周围飞舞。

不过──

「唔……？」

她皱起眉头。好几个闪避她斩击的人影中，有一名人类降落到她的面前。

那名少女和其他人类一样全身穿着机械铠甲。虽然有着一副与战场格格不入的美丽面孔……却面无表情。

记得她的名字叫作……鸢一折纸。她曾经听到少女的同伴如此称呼她。

「……原来是你啊。」

她不由自主地皱起脸孔。在人类当中她最不擅长应付的无疑就是这名少女了。

当然，力量的差距是一目了然。少女在这群人类当中的确算是相对擅长战斗的技巧，即使如此，她的力量仍旧令少女望尘莫及。

事实上，她虽然被折纸袭击过无数次，但折纸从未伤过她的灵装一丝一毫。

然而……

「…………」

折纸露出刀刃般锋利的双眸，朝她释放出杀人般的视线。

「──！」

她不禁屏住了呼吸。

没错。折纸就像洋娃娃一样……想必没有人会反对用这种词形容她吧。但那并不代表不能从折纸脸上猜测出她的情绪。

因为折纸那如面具的表情反而流露出这群人类中最强烈、最深刻、最激烈的对她的敌意、恶意和杀意──令她为之震慑。

「唔……」

心脏绞痛的感觉令她皱起眉头。

──啊啊，不行了。她讨厌这样。

无论是如何强劲的武器，都不可能伤害她的灵装。

不过，散发出来的无声敌意──

视线当中包含的恶意──

想要抹消她存在的杀意──

却能轻易撕裂她的心。

「……别……这样……」

「…………」

她紧握住大剑的剑柄，力道强劲得甚至嘎吱作响。

「别用那种眼神──看我！」

大声呐喊的同时，她将手中的大剑一挥而下。与刚才一样，存在于剑尖延长线上的瓦砾被整齐地切成两半。

「……！」

不过，折纸像是早就预测到她的举动似的翻过身，华丽地闪避那一击。

然后以不自然的姿势静止在空中，从她手上的巨大炮门发射出无数弹药。

「哼……！」

但是，那种东西根本不可能击中她。她只是露出锐利的视线，弹药便在触碰到她之前在空中弹飞。

不过──折纸恐怕也料想到了这种情况吧。

「唔……？」

她抽动了一下脸颊。因为展开在眼前的弹幕爆炸后，她眨了一下眼睛，那一瞬间，折纸的身影便像雾霭一般消失无踪。

「──唔……！」

紧接着，她感受到折纸刺人的敌意，举起剑。

下一瞬间，折纸出现在她的背后，朝她挥舞从奇特机械显现出的光之刃。简单来说，似乎是知道炮弹伤不了她才故意使用魔法吧。

她的〈鏖杀公〉与折纸的光剑互相撞击，火花四溅。

「别小看我……！」

「──」

她加强握住剑柄的手的力道，一口气将剑压向折纸，折纸同时突然消除光剑上的光之刃。

「唔……！」

身体突然失去了支撑力，无法站稳。

于是，折纸见机不可失，再次在握柄上显现出光之刃，朝她释放出剑击。

「混帐……！」

她将体重集中在右脚，抬起左脚后以鞋底挡下折纸的光剑。

火花「啪叽啪叽」地溅开，细微的振动透过灵装传了过来。

「唔──」

折纸似乎不打算连续攻击，她跳向后方拉开距离。

她哼地吐了一口气后，用力将抬起的左脚踏回地面。

既然现在处于身穿灵装的状态，那就算毫无防备的侧腹部挨上一击，应该也不痛不痒吧。

不过──即使理解这一点，身体还是不想让要害曝露在那个女人面前。

她望向少女，少女至今仍释放出近似狂乱的敌意。

「……为什么？」

然后不厌其烦地再次提出不知问过第几次的疑问。

「为什么，你们要攻击我……！我到底做了什么！」

「……问我为什么？」

说完后，折纸不敢松懈地举着光剑，发出声音：

「你是灾难，你是祸害，光是『存在』在那里就会让世界不和平──〈公主〉，世界不容许你存在。」

听见折纸的话，她紧咬牙根。

不只这莫名其妙的问答──〈公主〉这个称呼也令她的内心动荡不安。

她隐约能察觉那个词汇是在指她。识别名。决定她为攻击目标的记号。

听到这个称呼，感觉连她都快认为自己是没血没肉的歼灭对象了。

「……别叫我〈公主〉。」

「你没有权力命令我，〈公主〉。」

002

折纸依然继续这么称呼她。她站稳双脚，握住拳头。

「我不是叫你别这么叫我吗！我不是〈公主〉！我是──」

就在这个时候，她止住了话语。

──她不得不停止。

「我……是……」

理由非常单纯而且残酷。

因为她──没有名字。

是一开始就没有还是忘记了，在她的记忆当中找不到能够表示自己的词汇。

不，这种事情她老早就知道了。只是，重新体认到这件事后──便有一种自己一个人被遗留在灰色世界的错觉侵袭自己。

「……我……是──」

她发出呆愣的声音。折纸不可能错过这个机会，完全没有多馀的准备动作，当场一跃而起，朝她挥舞光剑。

「喝啊！」

「唔……」

她防御晚了一些。折纸的剑深深剜挖她的胸口。

当然，最强的铠甲灵装丝毫没有受损。她自己本身也只是感到些许的负荷，并没有受伤。

然而──

「──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她大声呐喊，胡乱挥舞〈鏖杀公〉。

「消失吧！消失吧！消失吧！从我的眼前消失……！」

她朝四面八方释放剑击，映入眼帘的景色在转瞬之间全然改变。

「唔……」

折纸应该也判断自己无法完全避开，朝地面一蹬逃向空中。

但她已经不在乎那种事情了，只是一个劲地用〈鏖杀公〉切碎风景。

「呜，啊，啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

那是谁也无法理解──

悲痛的「求救」呐喊。

──然后隔天，四月十日。

她邂逅了一名少年。

Date A Live Material 官方极密解说集 1 五河士道 四月九日（日）下午三点五十五分

「──咦？」

五河士道突然转过头。

然后移动视线观察四周的情形──但并没有任何异常的地方。

映入士道视野的是熟悉的五河家客厅墙壁，震动士道鼓膜的只有远处传来的鸟鸣声与偶尔响起的汽车驱动音。

「……怪了。」

士道皱起眉头，抓了抓后脑杓，将头转回来。

不知为何──明明没有声音从别处传来，但是……总觉得有人在呼唤他。

「…………」

该怎么说呢，他有些担心自己的感觉器官，像耳朵进水时一样拍了拍耳朵两三次。但是，耳朵还是很正常。

算了，大概是心理作用吧。士道做出如此结论后，将视线移回摊开在桌上的书籍页面上。

《如果孩子误入歧途》

《接受性别认同障碍》

《用称赞导正孩子的错误》

「……我果然不能自乱阵脚吧。」

父母今天早上到国外出差不在家，现在能照顾琴里的只有士道。

士道尽管对刚才奇特的感觉感到疑惑，还是下定决心先准备今天的晚餐，要做一桌琴里最喜欢吃的菜。

Date A Live Material 官方极密解说集 1 照顾病人大作战

某天放学后。

村雨令音在位于来禅高中东校舍四楼的物理准备室改作业，突然抬起头。

眨了眨她那双装饰着深深黑眼圈的双眼，轻轻歪了歪头。

理由很单纯。因为房外传来在走廊上狂奔一般的巨大噪音。

「……怎么回事？」

令音嘟囔了一句后，将红笔放到桌上。

就在那一瞬间，有人一把打开物理准备室的门，出现的是一名女学生的身影。

「令……令音！你在吗！」

「……十香？」

看见那名少女的容貌后，令音歪了歪头。

一头及腰的漆黑长发、白瓷般白皙的肌肤，是一名只要走在街上，所有人都会回头欣赏的美少女。

不过，她的头发现在散乱不堪，皮肤到处是抓伤，制服也皱巴巴的，西装外套的扣子快要脱落了。

──简直像刚才被什么人袭击的样子。

「喔喔，令音，你在啊！救……救救我！」

听见这令人不安的话语，令音皱起眉头。

「……说得那么可怕。到底发生什么事了？」

令音询问后，十香便情绪激动地开口：

「教……教我打倒猪头皮的方法！」

「……唔？」

令音不明白十香说的话，搔了搔脸颊。

然后从椅子上起身，慢步走向十香，将头探出门外东张西望。

……想当然耳，并没有发现袭击十香的猪头皮怪物。

「令音？你在干嘛？」

「……没事。总之，你先坐下吧。」

「唔──好。」

令音说完后，十香便乖乖地在旁边的椅子上坐下。

「……然后，我听不太懂你在说什么，可以解释给我听吗？」

「唔……嗯……！」

十香深深地点了点头，深呼吸好让心跳平缓下来，接着开始说明。

当天早上，夜刀神十香坐立不安地望向教室门口。

「唔……好慢喔。发生什么事了吗……？」

她喃喃自语地望向挂在黑板上方的时钟。

时针指向八到九之间，分针则指向六。已经到了要开早晨班会的时间了。

然而──十香左边的座位上却仍然不见五河士道的身影。

「士道……」

十香轻轻发出谁也听不见的细小声音。

五河士道，十香的同班同学──也是她的恩人。

平常他总是比十香还要早来学校……

「……唔。」

就在这个时候，十香皱起了眉头。

因为她与坐在士道左边位子上的少女四目相交。

及肩的头发，冰冷的双眸。她的脸庞看不见称得上表情的情绪，是个宛如洋娃娃的少女。

「…………」

少女──鸢一折纸一语不发地将视线从十香身上移开，面向前方。

感觉真是没意思。十香也用鼻子哼了一声后移开视线。

此时，四周正好响起铃声，娇小的班导走进教室。

教社会科的冈峰珠惠老师──通称小珠，一如往常地将点名簿放在讲桌后，微微一笑，开启双唇：

「好了，各位同学早──」

「小珠老师！」

十香打断小珠的问候声，拍了一下桌子站起来。

「咦？咦？有……有什么事吗？」

或许是因为被十香这突如其来的举动吓到，小珠老师瞪大了双眼。

「士道还没有来……」

十香指着士道的桌子说完，珠惠便点了点头回答：「喔喔。」

「五河同学有联络我。」

「他……他怎么了吗？」

「听说得了猪头皮。」

「猪头皮……？」

此时，传来「喀哒」一声椅子摇晃般的声音。

十香朝声音来源瞄了一眼，发现折纸难得握紧拳头摆在桌上。

「怎么，你这家伙知道什么吗？」

「没有啊。」

折纸自言自语般说道。

虽然在意，但再追究下去也于事无补。十香移回视线。

「所以说，那个猪头皮对士道做了什么？」

「呃，这个嘛……总之就是生病身体不舒服，今天不能来学校了。」

「什……什么……」

十香瞪大双眼，垂头丧气地坐回椅子上。

「事情就是这样。」

「……喔喔，原来如此。是指腮腺炎啊。」

令音轻轻地点了点头。话说，今天早上她的上司五河琴里好像有提到这件事。

用「打倒」来形容，还真像是十香会使用的表达方式呢。简单来说，就是想要治好士道的感冒吧。

「……不过──」

令音转动脖子再次望向十香。

「……你这副模样又是怎么回事？」

令音看着十香凌乱的头发和衣服说完，十香便一脸不悦地嘟起嘴唇。

「嗯……这是因为啊……」

十香得知士道缺席的事情后，经过了约七个小时。

二年四班的教室正在开放学前的班会。珠惠发了四张写了家长会通知等消息的通知单后，正口头说明各种联络事项。

「……唔……」

不过，十香却趴在桌上，对珠惠的声音充耳不闻。

好不容易撑完了六堂课……果然士道不在，学校感觉就不一样了。

事实上，十香不仅没什么食欲，连午休去福利社买来的面包也只吃了十个而已。

「好了，那么，班会就开到这里。」

珠惠轻轻咳了一下后如此说道。看来，联络事项的通知似乎说明完毕了。

此时，珠惠像是突然想起什么事情似的继续说：

「啊，对了。今天的通知单谁来送去五河同学家──」

「──喔喔！」

鼓膜捕捉到这句话的瞬间，十香挺起了原本像是一滩烂泥贴在桌上的上半身。

「我去！我来送！」

她大声呐喊，直直地举起右手。

不过──

「呃，这个嘛……」

珠惠却推了推差点滑落的眼镜，一副伤脑筋的模样，额头冒出汗水。

理由很单纯。因为在十香抬起头的时候，鸢一折纸已经把手伸到士道的桌上，拿走叠放在那里的通知单。

「你……你这家伙，在干什么啊！」

「由我送去。」

十香发出抗议后，折纸便若无其事地开口这么说了。

「什么……！你怎么能擅自决定！交给我！」

十香当场站起身来，伸出手想抢夺通知单，结果折纸迅速地将拿着通知单的手往旁边移。

「唔唔……！」

「你帮不上忙。」

「你……你说什么！不过是送通知单给他，我也──」

「我把通知单送给他后还准备照顾生病的他。他的父母去国外出差了，三餐全是由他来负责的。他应该很困扰吧。」

「你……你为什么连这种事情都知道啊……？」

「那并不重要。」

即使十香纳闷地如此说了，折纸依然若无其事地回答。

不过，十香才不会因为这样就认输。

「我能照顾他！晚餐我也会想办法！」

「太不切实际了。而且，这不只是他的问题，对我来说也是不容忽视的重大事情。」

「你说什么……？」

折纸如此说道，态度跟刚才有些不同，十香对她投以疑惑的视线。

于是，折纸突然眯起眼睛，开启双唇：

「流行性腮腺炎，俗称猪头皮，是感染腮腺炎病毒所引发的病毒性疾病。」

「唔？」

折纸突然滔滔不绝地说个不停，令十香皱起眉头。

不过，折纸满不在乎地继续说：

「大多会在幼年期罹患，但如果是超过青春期的男性罹患，很可能会并发睾丸炎等症状，生殖机能会受到严重的损害。」

「你……你在说什么啊？」

「为了我们的将来，必须重视这个问题。」

「…………？」

十香其实听不太懂后半段是什么意思，反正折纸也不可能对十香说什么好听的话，大概是无聊的废话吧。

十香弯曲膝盖，伸出手扑向折纸。

「喝啊！」

「……！」

折纸似乎没有料到十香会做出这种举动。十香的体重压在她身上，令她向后倒去。

就在这时，折纸手上拿的四张通知单从开启的窗户飘落到窗外。

「唔──」

下一瞬间，折纸抓住窗框，跳向窗外。

「喔喔……！」背后响起班上同学们的声音。

然后，折纸在空中抓住随风飞舞的两张纸后，采取护身倒法降落在地上。

「什么……！」

十香惊愕得瞪大双眼。

不过，没时间愣在那儿了。剩下的纸张也随着重力慢慢飘落。这样下去，所有的纸都会落到折纸的手里。

「怎么能让你得逞……！」

十香如此呐喊，和折纸一样跃向窗外，在纸张落到折纸手里的前一刻抓住剩下的两张纸。

顺带一提，十香没学过护身倒法，只好硬是用双脚着地。

「噫噫……！」

教室在三楼，十香痛得都快飙出眼泪。

不过，她不能一直处于这种状态。因为先着地的折纸已经伸手想要抢走她手上的通知单。

「──！」

「唔……！」

十香在千钧一发之际闪过折纸的动作，反过来朝折纸手上持有的纸伸出手。

不过，折纸也没那么好对付。她立刻扭过身子，躲过十香的攻击。

「乖乖把纸交给我。」

「那是我要说的吧！由我来送到士道身边！」

早就料到这两人不可能用沟通的方式来解决。

两人一步一步拉开距离，不约而同朝地面一蹬。

「……事情就是这样。」

十香说完，从裙子口袋里拿出皱巴巴的两张纸，摊开在桌上……看来，结果是不分胜负。

「……原来如此。」

总之，算是了解事情的来龙去脉了。令音用针线包一边缝补十香的西套外套扣子，一边微微点了点头。

有人恰巧在这时「叩叩」地敲了敲门，接着第二位访客来到了物理准备室。

「令音，我进去喽。」

一名嘴里含着加倍佳棒棒糖的双马尾少女探头窥视房内。

──五河琴里，令音的上司，同时也是刚才提到的猪头皮患者士道的妹妹。她穿着国中制服和访客用拖鞋，手里拿着书包。

琴里一走进房间就瞪着一双橡实般圆滚滚的眼睛望向十香。

「咦？十香也在啊。」

「喔喔，这不是琴里吗？」

「真难得耶，发生了什么事吗？」

琴里说完，瞥了令音一眼而不是十香。大概是认为由令音来说明比较有效率吧。

「……喔喔，其实是……」

令音简洁地说明一遍刚才十香告诉她的事情后，琴里便「呼」地吐了一口气，耸了耸肩。

「原来如此。我刚才收到报告，说十香精神状态不稳定，原因就出在这里啊。」

「……？精神状态？」

「喔喔，你别在意。」

十香疑惑地歪了歪头。琴里则是挥挥手回应她。

「嗯……」

接着，琴里发出低吟，做出沉思的动作后猛然竖起手指。

「唔──既然这样，十香，你能帮忙照顾士道吗？」

琴里说完后，十香瞬间露出容光焕发的脸。

「可以吗！」

「当然。现在只有士道一个人在家，我想他做许多事都不方便吧。我有工作在身，会晚点回家……可以拜讬你吗？」

「喔喔！交给我吧！」

十香猛然站起身后，用力拍了一下胸膛。

「…………」

令音在一旁看着两人的对话，默默地搔了搔脸颊。不过……琴里都说可以了，令音现在也不好插嘴吧。

十香刚才自信满满地说完，立刻又「啊」地低喃一声重新坐回椅子上，望向令音和琴里。

「唔……抱歉，照顾病人要怎么做才好啊？」

「这个嘛……我想他应该会盗汗，所以帮他准备换穿的衣服，煮粥给他吃之类的……总之，你就直接问士道有没有什么需要你帮忙的事吧。」

「嗯，我知道了。」

十香深深点了点头。于是，琴里像是想起什么事情似的拍了一下手。

「啊，对了、对了。十香，你有一个人去买过东西吗？」

「唔？是指在收银机付钱的那种情形吗？」

「就是那个。如果你能一个人去买东西，可以顺便到路上的超市买完东西再过去吗？」

「喔喔，好啊。要买什么呢？」

听见十香提出的问题，琴里发出低吟，盘起胳膊。

「这个嘛……感冒的时候要吃什么东西比较好啊？」

琴里瞥了令音一眼说道。

「……嗯，这个嘛，还是吃些不会对胃造成负担，容易消化的东西比较好吧。」

「啊，也对。煮粥的食材家里有……虽然很老套，但买桃子罐头之类的应该不错吧？」

「唔嗯……有什么可以写的东西吗？」

十香环顾四周，做出握笔的动作。

「……嗯，这个可以吗？」

「喔喔，谢谢你。」

令音递出便条纸和笔后，十香明显露出开朗的表情，在便条纸上用潦草的字迹写下了「桃子罐头」。

琴里苦笑着望着这幅情景，继续说道：

「还有……像是杯汤、真空包装食品这类不需要花太多工夫处理的东西就好，随便买几样能温暖身体的东西吧。」

「唔……温暖身体的东西是吧。」

听到琴里说的话，十香在便条纸上追加。

「──啊，还有，买葱如何？」

「葱？那个长长的蔬菜吗？」

「对。不是说把那个围在脖子上就会退烧吗？那应该算是民间疗法，都说万病由心起嘛。」

「唔嗯……」

十香在便条纸上运笔如飞（应该说是运笔如走的速度），浏览写下的内容后，「嗯」地点了点头。

「桃子罐头、温暖身体的东西，还有葱对吧。」

「没错。有这些东西，姑且就可以了吧。」

「我知道了，那我走喽！」

十香精神奕奕地如此说完，便将便条纸对折收到裙子的口袋。

然后从令音手上接过西装外套，拿起摊开在桌上要给士道的通知单，踏着轻盈的步伐走出物理准备室。

「……这样好吗，琴里？」

等到十香的身影消失在视野的几秒后，令音开口。

「你……你在说什么啊？」

琴里微微抖了一下肩膀，如此回答。

「……没有啦，我是想说你难道不是打算自己照顾他吗？」

「别……别闹了好吗！为什么我要做那种事啊。」

「……那你今天为什么来学校？我以为你肯定是来拿通知单的。」

「不是啦。我今天──是来和你说话的！」

「……这样啊。你说是就是吧。」

令音说完，琴里故意干咳了几声，找了一张靠里面的椅子坐下。

「──话说，令音，能派摄影机过去吗？我想确定十香有没有闯什么祸。」

「……嗯，可以啊。等我一下。」

令音如此说完便晃着白袍的衣䙓，走回原本的位子。

◇

「唔嗯……」

十香在位于学校和住宅区之间的超市，左手提着购物篮，凝视着右手拿着的便条纸。

她踏进摆放成排罐头的区域，左顾右盼。

「呃，首先是桃子罐头──唔，是这个吗？」

十香蹲下，拿起一罐易开罐式的罐头。

「好，就买一罐……」

就在这一瞬间，十香的肚子咕噜咕噜叫。

「……可能不够吧！嗯，士道或许会说想多吃一点！」

她像是说给自己听似的，同时将十个一样的罐头扔进篮子里。

「然后……接下来要买温暖身体的东西啊。」

十香看着便条纸走在卖场，如此低喃。

就在这个时候，十香抬起视线，拿起陈列在架上的物品。

「唔，这是……」

她对这个包装有印象。记得电视上说这东西能让身体非常温暖。正好适合现在的士道吧。

然后，十香又边走边看了货架一会儿后，再次发现合适的东西。

「喔喔，我记得这个也能温暖身体。」

她轻轻点了点头，将那个小瓶子扔进购物篮。

「好，最后就只剩下葱了。」

十香如此说着，同时朝蔬菜卖场走去，在沿着通道上的冷藏柜里发现了写着葱的牌子。

但是上头贴着「大特价！广告商品」的彩色纸张，目标物只剩下一根。

「喔喔……差点就卖完了！」

她吐了一口安心的气息，朝葱伸出手。

然而──

「唔？」

十香不由自主地发出声音。因为在她抓住葱的同时，有一只手从旁边伸来，一把抓住葱的绿色部分。

「唔……不好意思，这根葱是──」

此时，十香止住了话语。

因为──

「鸢……鸢一折纸……！」

「……夜刀神十香。」

十香瞪大双眼呼唤这个名字后，握住葱的少女便面不改色地发出毫无抑扬顿挫的声音。

「嗯，好像到超市了呢。」

琴里望着设置在物理准备室的电脑萤幕，含在嘴里的加倍佳糖果棒随着说话声上下移动。

萤幕上显示出刚才离开这个房间的十香身影。因为小型的自动感应摄影机跟着她飞行，即时传来影像。

「……嗯？」

就在此时，坐在隔壁的令音发出声音。

「怎么了，令音？」

「……就是……十香手上拿着的东西……」

「咦？」

听到令音说的话，琴里凝视着位于罐头卖场的十香手边。十香像是发现了什么东西，当场蹲下，本来以为她拿起的是桃子罐头，然而……并不是。她拿的不是大圆筒形的桃子罐头，而是更小型，易开罐式的──

「……为什么拿烤鸡肉罐头啊？」

琴里皱起眉头，搔了搔脸颊。

没错。不知为何，十香自信满满拿起的竟然是装了甜辣调味鸡肉的烤鸡肉罐头，而且还多买，扔了十个到篮子里。

「……嗯，大概是误解成鸡腿肉了吧（注：桃子与大腿的日文音同）。」

「是啊，竟然犯下这么基本的错误……」

琴里搔了搔头……不过这么说来，十香好像还没吃过桃子。

接下来，十香移动位置，从架子上拿起大容量的纸盒。

「那是……酒？」

琴里眯起眼睛凝视着画面呢喃。看不见详细的标签资讯，但那明显是日本酒的包装。

「咦，为什么买酒？他打算让士道喝吗？」

「……不，可能是打算做蛋酒吧。」

「是……是这样吗……？」

……十香知道那种东西的做法吗？

琴里皱起眉头。这次十香则是从调味料区的架子上拿起辣椒粉小瓶子。

「果然不是要做蛋酒，完全是想要晚酌的意思嘛。根本是想在烤鸡肉上加一点调味，当成好吃的下酒菜嘛。」

这种搭配未免也太欧吉桑了吧。琴里脸颊僵硬，扶住额头。

不过，她立刻又改变了表情。

因为画面中前往蔬菜卖场的十香竟然碰到了她的死对头。

「……放开你的手。」

「那是我要说的话。」

十香露出锐利的眼神说完，折纸也释放出扎人的视线轻声回答。

「这是打倒猪头皮拯救士道所需要的东西！我绝对不会交给你！」

十香大声呐喊，将葱拉向自己。但是折纸没有要放手的意思。

「我应该说过由我来照顾士道。」

「什么──你这家伙，还没有死心吗！」

十香如此说着望向折纸手边，发现她也一样提着购物篮，里头放着各式各样的食材。看来，折纸也是来买用来照顾士道的东西。

「当然──我不认为你能照顾他。」

「才没这回事！我也能做到！」

「那么，你要怎么照顾他？」

「唔……？」

被折纸这么一问，十香抬眼望向上方，努力回想刚才琴里告诉过她的话。

「对……对了！他一定会盗汗，所以要帮他准备换穿衣物！」

「…………」

然而，折纸垂下双眼摇了摇头。

「你思虑太不周到了。」

「你……你说什么！那你说要怎么做啊！」

十香询问后，折纸便摆出一副胸有成竹的态度开启双唇：

「如果罹患流行性腮腺炎，可能会发高烧。也就是说，他或许不方便自己换衣服。光是准备换穿衣物还不够，必须帮他脱衣服，用毛巾之类的东西仔细擦拭全身后，再帮他换衣服。当然，到时候所发生的各种情况都是不可抗力的。」

「唔……唔唔……！」

虽然搞不太清楚，却莫名有说服力。十香愤恨不平地紧咬牙根。

不过，照顾病人应该不只要做这些事。她回想起琴里说的话。

「我……我还会煮粥给他吃！」

……其实她根本不太清楚该怎么煮，应该说，她连粥这种食物具体是长什么样子都不知道。不过──反正，详细的煮法再问士道就好了吧。十香如此大声说道。

「这样还不够。」

「什……什么！」

「粥的确容易消化，身体不舒服时吃粥最合适。不过，我刚才也说过了，在发高烧的情况下，他自己一个人应该不方便吃东西。」

「所……所以该怎么做？」

「嘴对嘴喂食是唯一聪明的做法。」

「嘴……嘴对嘴喂食……？」

「就是把含在自己嘴里的东西直接喂进对方口中。」

「直……直接吗……！」

十香羞红了脸，咽了一口口水。没……没想到竟然需要做这种事。

折纸继续说：

「更重要的是不能让士道感到不安。」

「这……这话是什么意思！」

「生病的时候大多会感到不安。心灵脆弱的话，能治好的病也会治不好。」

「哼……哼！这种事情，我也有考虑到好吗！我会一直陪在士道身边直到他睡着！」

「真是听不下去了。」

折纸严厉批判十香的说法。

「你说什么！那……那你说要怎么做啊！」

「最终极的安心感就是人的体温。一丝不挂地紧紧依偎着士道，陪他睡觉才是正确做法。」

「什么……！」

十香的脸更加通红了。

「如果你做不到，就该乖乖退出。」

折纸说完，用力地将葱拉向自己。

「我……我才不退让……！」

不能让这个被抢走。十香也不服输地加强力道。

然后──就在情况将再次陷入胶着的这一瞬间，折纸将购物篮扔到地上，用重获自由的那只手对十香的手腕展施了一记手刀。

「唔……！」

十香不禁放松手的力量。

折纸趁机将葱拉向自己──但是，十香也不甘示弱地加强左手的力道，将提着的购物篮扔向折纸。

「──！」

然后趁折纸挡开攻击的时候，再次握住葱。

「…………」

「…………」

十香与折纸一语不发地握着葱，瞪着对方。

接着不约而同地──将空着的那只手握成拳头。

「啊，真是的，那两个人在干什么啊……！」

坐在令音旁边的琴里看着画面中开始的斗殴场面，胡乱搔了搔刘海。

十香和折纸在超市的蔬菜卖场激烈地对彼此拳打脚踢……不知为何，单手还握着葱。

周围的顾客发现骚动，纷纷吵嚷了起来，人潮慢慢聚集。要是放任她们这样下去，可能会引发警察关切。

通常琴里会对耳麦下指示让士道出面阻止，不过──现在实在没办法这么做。

「……真是的，没办法了。我先回〈佛拉克西纳斯〉，想办法──」

琴里说完，焦躁不耐地站起身。

不过，令音在这时一把拉住她的袖子阻止她。

「嗯？怎么了，令音？」

「……接下来的事情让我来处理。你先尽快回家吧。」

「咦……？」

琴里歪了歪头表示疑惑……不过，她似乎立刻便发现了令音的意图，脸颊微微泛起红晕。

「唔……你很烦耶，令音。」

「……天性使然。」

令音轻轻耸了耸肩继续说道：

「……不过，不需要劳烦你也是事实吧。就算要阻止，身为她们副班导的我去阻止也总比一个国中女生要有说服力多了。」

「…………」

琴里「唔」地低吟了一声，思考了一阵子──或许是判断令音说的话有道理吧，她唉声叹了一口气。

「……那么，就交给你了。接下来就拜讬你了，令音。」

「……好，交给我吧。」

令音如此说完，琴里便拿起书包走出物理准备室。

不过，数秒后，琴里再次打开门几公分，窥视房内──

「…………谢谢你，令音。」

轻声如此说道，然后离去。

「…………」

听见这句话后，令音微微伸了懒腰，将视线快速移向上方。

「……反正，偶尔让你中大奖也不会遭天打雷劈吧。」

令音轻声低吟后从椅子上起身，准备去阻止在超市展开混战的小怪兽们。

Date A Live Material 官方极密解说集 1 泡澡时间凛祢

「──呀啊！」

某天晚上，士道在浴室泡澡时，客厅突然传来一阵尖叫声。

「嗯……？到底是怎么回事啊？」

他觉得奇怪便从浴缸里起身。刚才的声音应该是四糸乃发出来的……个性内向又文静的四糸乃竟然会发出那么大的声音，究竟是发生了什么事？

但总不能湿淋淋的去关切情况吧。更何况，十香和琴里应该也待在客厅。那两个人一定会想办法解决吧。士道改变主意，再次泡进浴缸里。

然而──

「噫噗！」

士道不禁惊声尖叫。因为刚才他泡的热呼呼的热水澡竟然变成害心脏差点停止的冰水。

「好……好冰……！」

士道急忙跳出浴缸，颤抖着转开莲蓬头。

不过，热水没有喷出来。像是突然停水一样，只有留在水管里的水滴滴答答地滴下来而已。这样根本没办法温暖身体。

「这该不会是……」

有一种可能性掠过士道的脑海，他皱起眉头，急忙走出浴室。

「……所以，是十香吃的冰淇淋不小心掉在四糸奈身上，害四糸乃不禁吓了一跳是吗？」

士道用湿毛巾擦拭设计逗趣的兔子手偶「四糸奈」的头，叹了一大口气。

「对不起……士道。」

左手戴着那个手偶的娇小少女──四糸乃一脸抱歉地低下头。她那双如蓝宝石的眼瞳现在仍微微泛着泪光。

刚才发生的异常事态正如士道所料，是四糸乃造成的。

能操纵水和冷气的精灵四糸乃，即使是封印灵力的现在，只要精神状态明显不稳定，周围的气温就会急速下降，水也会结冰。

尤其现在整个天宫市都被神秘的结界包围，精灵们的力量处于不安定的状态。只不过是浴室的水温降低，或许可说是不幸中的大幸吧。

「不……是我太不小心了。原谅我，四糸乃、四糸奈。」

十香说完，表情诚恳地跪坐在四糸乃的旁边，向四糸乃和「四糸奈」低头道歉。

她是一名拥有一头漆黑长发、一双水晶般眼瞳的少女。不过，她的脸庞如今却装饰着极为沮丧的表情。

「不会，别这么说……」

「就是说呀～～ 你别在意啦，十香。你又不是故意的～～ 四糸乃也只是吓了一跳～～ 」

四糸乃挥了挥手，而「四糸奈」则是哇哈哈地大笑。不过，十香还是一脸抱歉地缩起肩膀，发出「唔唔……」的声音。

「可是，因为我的关系，还给士道添了麻烦。」

「咦？」

突然被叫到名字，士道抬起头。

「哈哈……我不在意啦。不过是泡澡──哈……哈啾！」

「士……士道！」

没想到士道身体可能着凉了，打了一个大喷嚏。于是，十香忧心忡忡地探出身子。

「啊啊，抱歉、抱歉。我没事……哇啊！」

就在这个时候，有人突然踹了他的背，害他跌了个狗吃屎。

「痛死人了……搞什么啊！」

说是这么说……但士道大概猜得出犯人是谁。他搓揉着撞击地板的额头，回头望向后方。

用黑色缎带将头发绑成双马尾的妹妹大人正抬起一只脚站在那里。

不过，犯人──琴里却毫无悔意地竖起嘴里含着的加倍佳棒棒糖，交抱双臂。

「先是四糸乃，又来个十香，你让她们感到不安是想怎样啊？现在精灵的力量本来就很容易逆流，打喷嚏这种现象给我凭意志力憋住！」

「我……我说你啊……」

士道皱起眉头，朝琴里投以怨恨的眼神。

不过，士道并没有反驳琴里。因为玄关的电铃正好「叮咚」一声响起，打断士道的话。

「嗯……？」

有客人来吗？士道将视线从琴里身上转移到门的方向。

于是，像是察觉到士道的举动般，玄关传来「喀嚓」一声门开启的声音，以及走在走廊上的「咚咚」脚步声。看来是等不及屋主回应而擅自走进屋里了。

普通的客人不可能做出这种事。如果不是极为大胆的小偷或是性急的醉鬼，那么这道脚步声的主人恐怕是──

「士道，你在家吗？」

客厅的门随着这道声音开启。

晃着一头大波浪中长发现身的，正是士道意料之中的人物。

若用一句话来形容，就是感觉很柔软的少女。

这当然也包含了物理性的意义，总之……她的表情、态度，甚至连声音都充满了柔和感，光是面对她就会不由自主地放松心情。和她说话，心情就像是被软绵绵的棉被包裹一样……十香是这么说的。实际上，连极度怕生的四糸乃都很快就和她熟稔起来。

她是园神凛祢，住在五河家隔壁的少女，同时也是士道的同班同学，更是──士道的「青梅竹马」。

「凛祢，找我有什么事吗？」

「嗯，其实……呃，士道你这个状况又是怎么回事呢？」

凛祢歪了歪头……然后像是察觉到什么事情似的抖了一下肩膀。

「士道，你该不会……对十香和四糸乃做了什么吧？」

「才没有咧，为什么事情会变成这样……」

话说到一半，士道突然止住了话语。

现在客厅里展开的光景是跪坐的十香和四糸乃、趴倒在地的士道，以及双脚张开、交抱双臂的琴里。乍看之下，就像是士道挨了琴里一顿骂，正向十香和四糸乃低头道歉。顺带一提，十香和四糸乃的眼眶还微微泛着泪。也难怪凛祢会感到困惑了。

「不行喔，士道。要对女孩子温柔一点才行！你到底做了什么？老实跟我说。我也帮你向她们道歉……」

「你严重会错意了，别擅自想像好吗！是误会啦！」

士道大声呐喊后坐起身子，向凛祢解释事情的大概。当然……有关四糸乃的灵力和精灵等事则是巧妙地蒙混过去。

「什么呀，原来是这么一回事啊……啊，我可是相信士道你的为人喔。」

「……最先怀疑我的又是哪边的哪位啊？」

士道眯起眼睛瞪视凛祢。凛祢「啊哈哈」地笑了笑，脸颊冒出汗水，抓了抓头。这家伙还是老样子，真会见风转舵。凛祢从以前就是这样。没错，那是士道他们上小学之前──

「……嗯？」

士道微微歪了歪头。不知为何，只要企图想起以前的事情，那一瞬间就会有种思考产生杂讯的感觉侵袭而来。

「？怎么了？」

「不……没事。话说，你是不是有事找我？」

都是好几年前的事了，记不清楚也是理所当然的吧。士道做出如此结论后转身面向凛祢。

「喔喔，对了、对了。其实是……」

凛祢说着出示拿在手上的东西。那是装着洗发精、肥皂等东西的脸盆，和疑似装着换穿衣物的布袋。

「我本来想放洗澡水，但热水一直出不来……想跟你借一下浴室。」

「咦……」

士道瞪大了双眼望向琴里。于是，琴里立刻屈膝，用凛祢听不见的细小声音对士道说：

「……看来是因为刚才的事情，导致一部分水管冻结了。并没有显现灵装，我想遭殃的规模并不大，但是……隔壁家的水管就算中镖也一点都不奇怪。」

「真的假的啊……」

或许是士道和琴里的对话不小心传到十香和四糸乃的耳里，只见两人更加愧疚地缩起肩膀。

士道对两人露出苦笑，将视线移回凛祢身上。

「抱歉，其实我家目前也没水。」

「咦咦，是吗？真是伤脑筋呢……」

凛祢用手指抵着下巴，将眉毛皱成八字形。

事实上，士道他们也同样伤脑筋。士道泡澡泡到一半没热水，身体着了凉，其他三人也还没有洗澡。在莲蓬头出不了热水的状态下，应该也无法淋浴吧。

就在士道低声沉吟的时候，凛祢像是想到什么主意似的发出「啊」的一声。

「我问一下，大家都洗过澡了吗？」

「唔……？不，还没有。」

十香摇了摇头。琴里和四糸乃也同意十香的说法，望向凛祢。

「这样啊。那你们觉得这个提议怎么样？」

凛祢竖起一根手指。

十几分钟后，士道一行人离开了五河家。

凛祢的提议十分简单明了。既然大家都苦于无法洗澡，那就一起上澡堂。

既然不知道要多久水才能恢复正常供应，那也无可奈何喽。士道等人学凛祢将换穿的干净内衣裤和毛巾等东西塞进小包包，走在街灯照射的阴暗道路上。

「不过，还真是好久没上澡堂了呢。我很久没去那里了……说起来，那间澡堂还在吗？」

士道想起自己还是小学生的时候，和父母、琴里一起到附近澡堂时的事情。当初那间澡堂的顾客就已经非常少了……

士道说完这句话后，走在前方的凛祢微微转动脖子。

「嗯，虽然已经很老旧了，但还在营业喔。应该说，那间澡堂是地主婆婆玩票性质开的，说得极端一点，只要有常客光顾似乎就能维持下去。」

「是喔……原来是这样。」

士道轻轻点头表示赞叹。多亏了把兴趣融入生活中的老婆婆和常客，他才能泡到温暖的热水澡。真是得感谢他们才行呢。

「不过，原来士道也曾经去过那间澡堂啊。」

「是啊，但已经是很久以前的事了。当时琴里还小，一直吵着要我跟她一起洗──唔耶！」

士道话说到一半时发出诡异的叫声。因为有人突然狠狠踢了一下他的背。不用想，犯人肯定是──琴里。

「琴……琴里，你这家伙，干嘛踢我啦！」

「吵死了！谁教你乱说话！」

琴里满脸通红地大喊，哼地吐了一口气后慢步离去。士道哪有乱说，他说的都是百分之百的事实啊……但要是反驳，感觉好像又会挨上一脚，只好保持沉默。

「你……你还好吗，士道？」

「我没事……」

「我从刚才就一直很在意，琴里散发出来的感觉好像跟平常不一样。是反抗期到了吗？」

「啊……嗯，算是吧。」

凛祢一脸担忧地说了，士道随意回应她。

其实琴里的个性会依照头上绑的缎带颜色不同而改变，这是她对自己施加强烈的思维模式……这件事要是说明起来会有点复杂就是了。

不知走了多久，十香的表情看来莫名惊恐。她轻轻撞了撞士道的手臂。

「士道……我还是准备万全再来比较好吧？」

「嗯？你忘记带东西了吗？」

士道歪了歪头，望向十香。在出门之前，凛祢和琴里有确认过十香和四糸乃带的东西……是有什么疏漏吗？

不过，十香用力摇了摇头。

「是比忘记东西还要重要的问题。像这样轻便的服装，万一遇到紧急状况，根本没办法存活下来。」

「咦？」

「唔？」

士道听不太懂十香说的话，皱起眉头。十香也同样一脸困惑地回望士道。

「……现在不是要上战场吗？」

「是上澡堂。澡堂嘛……简单来说，就是很大的浴池。」

「大浴池……是温泉吗？」

十香瞪大了双眼发出惊讶声。还想说她在家里准备的时候表情异常地凶狠，看来是一直会错意了。

「不是，跟温泉又不一样。总之，你去了就知道。」

「唔……这样啊，大浴池啊。嗯，那……感觉很棒呢！」

「是啊。敬请期待吧。」

士道点了点头，将视线移回前方。凭士道的记忆，应该差不多该抵达那间澡堂了。

「咦？」

就在这个时候，走在前方的凛祢突然发出声音。

士道感到奇怪……但他马上就知道了理由。士道记得没错，能看见前方有一间古老的澡堂，不过，澡堂前面站着一名少女。

那名少女拥有一头及肩的发丝、端整但没有表情的脸庞。她是士道的同班同学鸢一折纸。

感觉不像是偶然经过那里，简直就像专程在那里等人一样。

「唔！」

「噫……」

「…………」

看见她的脸的瞬间，所有人的脸都抽动了一下。十香一脸不悦地盘起胳膊，四糸乃躲到士道身后──而琴里则是表情有些复杂地皱起眉头。

这名少女跟所有人都因缘匪浅。实际上，在这群人当中顶多只有士道和凛祢没有对折纸抱持敌意，也不会害怕面对她。

「折纸？你怎么会在这里？」

士道询问后，折纸便举起手上的化妆包。

「家里浴室的热水器坏了，所以来澡堂洗澡。」

「咦……？」

士道不禁皱起眉头。难不成四糸乃造成的影响甚至波及到折纸家……？

不过，他立刻就改变了想法。因为他记得折纸居住的公寓应该离自家相当远。要是范围波及到那种地方，势必会引起更大的骚动。

「这……这样啊，还真是巧呢。」

「真巧。」

折纸点了点头。

「话说……你公寓附近好像有更大的复合式公共澡场，为什么特地过来这里的澡堂？」

「想来就来了。」

「……为什么要站在澡堂前面不进去？」

「鸢一家的家训就是要在进入澡堂时先站在门口。」

「…………」

士道沉默地搔了搔脸颊。虽然有许多感到疑惑的地方……反正追究下去也于事无补吧。不管折纸是何时又基于什么样的理由来澡堂，那都是她的自由。

话虽如此……要是折纸也来洗澡，女性浴池那里恐怕会不得安宁。

毕竟折纸是陆上自卫队对抗精灵部队──也就是隶属以打倒十香她们这些精灵为目的的组织的巫师。不用说，跟十香之间的关系是水火不容，四糸乃也害怕折纸。至于琴里嘛，则是前阵子才刚跟她上演过全武行。士道完全无法想像这群人和乐融融入浴的画面。

然而──

「哇！鸢一同学也来洗澡啊。一起洗吧？」

凛祢露出灿烂的笑容如此说道，牵起折纸的手。十香、四糸乃、琴里都瞪大了双眼。

「啊……不好意思。我一个人那么兴奋，让你为难……了吗？」

或许是对折纸没有表现出反应而感到不安，凛祢抬眼询问她。于是，折纸沉默了一会儿后轻轻吐了一口气。

「……没有，我无所谓。」

「！太好了！呐，大家也同意吧？一起洗比较开心嘛。」

「可……可是，这家伙……」

十香皱起眉头，指着折纸。不过这一瞬间，她看见凛祢露出一脸伤心的表情便顿住了呼吸，发出「唔……！」的声音。

「不行……吗？」

「唔……唔……」

十香一脸苦恼地低声沉吟后，胡乱搔了搔头，再次用力指向折纸。

「你可别误会了！因为凛祢拜讬我，我才不得已答应的！」

「…………」

「你这混帐……！」

折纸冷漠地撇过头去。十香当然非常愤怒，但凛祢拍了拍她的头安抚她，她才「唔唔……」地低吟了一声，收起剑拔弩张的态度。

「哈哈……」

看样子，只要有凛祢在，似乎就能放心了。士道露出一抹苦笑后催促大家，进入了澡堂。

他付完所有人的入浴费给坐在柜台的老婆婆后，便朝男浴池的方向走去。

「那么各位，待会儿见。一小时后在这里集合可以吗？」

士道挥了挥手如此说完，其他人就点头回应他。

「嗯，再见，士道。」

「嗯。那么，待会儿见。」

「好的……」

「你可别偷看喔。在家里我是不知道啦，但要是你在这种地方偷窥，我可是会立刻送你去吃牢饭。」

「我在家里也不会偷看啦！」

士道回应琴里的玩笑话，无奈地叹着气，钻过写着「男」字的蓝色挂帘。

就在这个时候──

「…………」

「……呃，折纸小姐，你这是在做什么？」

士道发现紧跟在他后头走进男浴池更衣室的折纸，脸颊流下了汗水。

「别在意。」

「叫我怎么能不在意啊！」

士道大喊后，挂帘一把被掀开，十香一脸吃惊地走进男浴池。

「鸢一折纸！你在干什么！你这家伙应该要走这边吧！」

不过，折纸不慌张也不害羞，表现出一副极其冷静沉着的态度回望十香，然后猛然指向十香说道：

「──变态。」

「你……你说什么！」

十香应该万万没想到折纸会做出这种反应，听见这无比不光彩的称呼，她抖了一下肩膀。然而，折纸淡淡地继续说道：

「你是女生，却走进男生浴池，踏进异性脱衣服露出生殖器的这间更衣室。真是不要脸到极点。偷窥狂十香。」

「唔……唔唔唔……！」

十香一脸不甘地发出低吟──接着立刻猛然睁大双眼。

「等一下！你不是也进来了吗！」

「我是来服侍士道的，没有问题。」

「开……开什么玩笑啊！」

就在十香打算冲向折纸的时候，这次换凛祢走了进来。

「好了、好了，你们两个，不可以给澡堂添麻烦喔。」

「凛祢！可……可是，这家伙……！」

「跟你无关──」

话还没说完，凛祢便一把抓住两人的手。

「不、可、以、哟。」

「唔……唔唔……」

「…………」

凛祢拉着十香和对士道投以依依不舍的视线的折纸，走向女浴池。士道觉得凛祢好像带领幼稚园儿童的老师一样。

这位名为凛祢的少女虽然个性沉稳、态度温和，但……若是被她那样责备，感觉自己好像做了什么十恶不赦的坏事。

看来十香和折纸也不例外，同样有这种感觉吧。毁灭世界的灾难「精灵」和超越常人的人类「巫师」哑然无言地一起被带走，还真是不可思议的光景。

「真是的……」

士道轻声叹了一口气，再次放眼望向整间更衣室。如果有其他人在，可得好好为自己这群人吵吵闹闹一事道歉才行呢。

不过，他似乎是白操心了。放眼望去，没有其他人影，连更衣篮也没有使用过的痕迹。看来男浴池目前只有士道一个人。

所幸四糸乃的冷气影响范围似乎没有太广。若是水管冻结的情况影响太广，照理说会有更多浴室无法使用的居民来光顾这间澡堂。

「哈哈，被我包场了。」

士道如此说道，并且站到附近的更衣篮前，开始脱衣服。

接着，迅速脱完衣服后便单手拿着毛巾前往池浴。打开门，白色的热气充满整个视野。

这栋建筑物的屋龄应该已经相当老了，但内部却意外地保持得很干净。排成一列的清洗处前方可以看见宽敞的浴池，墙壁上画着富士山。

浴池果然一个客人也没有。士道随便选了一个清洗处，在那里清洗身体后走进浴池泡澡。

「啊啊……」

他把折叠起来的毛巾放在头上，发出老人般的声音。

虽然水有点热，但对泡过冰水澡又走在夜路上的士道来说，反而很舒服。他背靠着墙壁，伸展手脚。感觉热气一点一点渗透进舒缓的关节。这也是自家浴缸无法体会到的奢侈享受。

「啊……好舒服啊。光是能伸展身体，感觉就如此不一样啊。宽敞的浴池也很棒呢。」

就在士道自言自语的时候，背部靠着的墙壁传来喧闹声。

「嗯……？」

士道心生疑惑，环顾四周……但他马上就知道了原因。

「喔喔，真的好大呢！喝啊！」

「啊！不行喔，十香。这是大家要泡的浴池，要先把身体洗干净之后再进去。」

「唔，嗯，原来是这样啊！」

先是传来光脚走路的脚步声，紧接着又听见含糊的说话声。看来是女浴池那边的声响和人声传到了男浴池。

「呃……喂、喂，这里的墙壁未免太薄了吧……」

士道皱起眉头，搔了搔脸颊。这时墙壁另一端的女子军似乎已经清洗完身体，走进浴池泡澡。琴里的声音产生回音。

「啊～～ 热水好舒服啊。我还以为今天不能洗澡了呢。」

「对……对不起……」

「就说别在意了嘛。反而多亏了四糸乃，才能到这里来啊。」

「就是说呀，四糸乃。大家一起洗澡不是很开心吗～～ 」

「唔……嗯，说的也是呢，四糸奈。」

「好了、好了，机会难得，我要好好地观察大家的光子力飞弹。视察敌情是很重要的，不是都说有明确的目标比较容易成长吗？我来看看，论形状和大小嘛，四糸奈要推荐的是十香；论触感嘛──」

「……！」

在四糸乃屏住气息的同时，似乎响起了拍打水面的声音，之后就再也没听见「四糸奈」的声音了。

「对……对不起……四糸奈说了奇怪的话……」

四糸乃着急地说完，便传来「啊哈哈」的爽朗笑声。是凛祢发出来的。

「没关系啦，大家都是女生嘛。而且其实……」

「唔，你怎么啦，凛祢？」

凛祢停止说话后，立刻传来十香感到疑惑的声音。

「……仔细观察过后，该怎么说呢，十香真的很雄伟呢……」

「雄伟？什么东西很雄伟？」

「没有啦，就是……对吧？」

凛祢说完，其他人都点头表示同意。

「唔？到底是什么啊？大家是在同意什么……呀！鸢一折纸，你干嘛泼我水啊！」

「没有啊。」

003

「你这家伙，我饶不了你！」

「呵呵，冷静一点、冷静一点啦。鸢一同学也是，你的形状也很漂亮呀。」

「…………」

士道感觉自己的脸颊异常发烫。

一定是热水太烫了吧。士道在脑海里做出如此结论后，打算往装满温水的浴池前进。

不过，就在这个时候──

「大家……我稍微换个话题好吗？」

凛祢轻声说道。

「──你们觉得士道怎么样？」

「唔……？」

听见凛祢突如其来的发问，十香瞪大了双眼。

现在女浴池里只有十香她们五人和一只兔子。十香的右手边是凛祢；左手边是四糸乃；对面是明明来洗澡却不知为何还绑着缎带的琴里，大家以这样的位置泡澡，而折纸则是在不远处靠着墙壁。

凛祢是在这样的状况下说出刚才的话。

十香不太明白这个问题的含意，歪着头望向凛祢，移动视线依序观察其他人的反应。

因为在泡澡，大家当然是全裸。仔细瞧瞧，发现平常每个人藏在衣服底下难以发现的体型差异都一目了然。

首先是凛祢，她给人一种「柔软温暖」，令人「小鹿乱撞」的感觉，紧抱住她似乎会有种幸福的心情。没错，身材明明很纤瘦，却感觉莫名「柔软」。说到那「柔软」的感觉，甚至可以媲美棉花糖。

至于四糸乃，真要说的话应该算是「水嫩」当中的「鲜嫩」吧。「柔软」感虽然不比凛祢，但又是另一种不同的魅力。宛如用许多明胶凝固的果冻，有种鲜嫩欲滴的「水嫩」感。

反观琴里，虽然体型跟四糸乃差不多，却反而有种「清爽」的「弹嫩」感。如果四糸乃是果冻，那么琴里的「弹嫩」感就像是有咬劲的软糖吧。虽然喜好程度有所不同，但两边都很好吃……更正，是很可爱。

最后是折纸，她则是给人一种「酷劲十足」和「俐落」的感觉。打个比方，就像是有爽快感的薄荷口味糖果。虽然不愿意承认，不过她个性虽恶劣，体格却很棒。尽管纤瘦，肌肉却练得恰到好处，增加了「紧实」的感觉。

不过，十香在这时轻轻摇了摇头改变念头。

虽然视线不自觉就往自己以外的陌生身体飘去，但现在重要的并不是这些，而是凛祢提出的问题。

「士道？」

十香歪着头提问后，凛祢便一如往常地露出温柔的微笑。

「嗯。十香你觉得士道怎么样？」

「怎么样……是指？」

十香把手抵在下巴，低声沉吟。于是，凛祢依然微笑着继续说：

「就是说──你喜欢士道吗？」

「……！」

不知为何，在凛祢这么说的瞬间，其他人的表情似乎都抽动了一下产生变化。

不过，这并非必须深入思考的问题。

「嗯，当然啊。」

十香大大地点了点头，继续说道：

「──士道拯救了我，让我有了容身之处。我之所以能像现在这样生活，都是因为有士道在。我打算花上一辈子的时间来回报他这份恩情。」

十香回答后，凛祢便搔了搔脸颊回答：「唔……」

「嗯……我所说的喜欢，跟那种感觉又有点不一样。那我换个方式问吧。十香你跟士道在一起快乐吗？」

「嗯！非常快乐啊！」

「跟士道在一起，会心跳加速吗？」

「心跳加速……嗯，会啊。为什么你会知道啊？」

「呵呵，为什么呢？」

十香说完后，凛祢再次莞尔一笑，然后将视线移到十香身旁。

那里有着盘起头发的四糸乃，以及用塑胶袋套住全身的「四糸奈」身影。

「四糸乃……你呢？」

「咦……？」

凛祢突然把话锋转到自己身上，令四糸乃抖了一下肩膀。此时，「四糸奈」原本被捂住的嘴巴重获自由。

「噗哈！真是的，你干嘛啦！很过分耶，四糸乃！」

「四糸奈」拧着防水用塑胶装如此抱怨，但四糸乃没有心情回应她。

凛祢询问她的意见……应该和问十香的问题是同样的意思吧？

也就是说……问她喜不喜欢士道。

「我……我……那个……」

四糸乃语无伦次，满脸通红。若问她喜不喜欢，答案当然是肯定的，但她怎么好意思在这些人面前说出口。

这时，「四糸奈」将脸靠近四糸乃的耳边，用其他人听不见的细小声音对四糸乃说：

「凛祢发动攻势了呢。你可不能输喔，四糸乃。在这时给她下马威吧！」

「怎……怎么可能……」

四糸乃瞥了凛祢一眼，如此说道。从她湿润的发丝紧贴着的脖子到她的身体，描绘出和她的性格一样柔软的曲线，可爱的肢体散发出「女孩子」的感觉。四糸乃怎么可能有胜算。

紧接着，四糸乃望向十香……咽了一口口水。

……太完美了。形状美丽的胸部、柔软却紧实的腰、修长的双腿。既符合男性梦中情人的条件，也符合女生憧憬的理想身材，简直就是受到造物主恩宠的身体。啊……果然不是四糸乃能挑战的对象。

就连离大家不远的折纸也一样，尽管胸部大小比十香逊色，但身材给人一种像狼一般美丽纤细的感觉，实在不是上臂和腹部软趴趴的四糸乃所能望其项背。

四糸乃抱持着抓住最后一根稻草的心态望向自己的左手边──琴里。

琴里的体格比之前两个人更接近四糸乃。实际上，身高和三围也跟四糸乃相差无几……然而，若是论肌肤的细致度又是如何呢？水滴滑过琴里透出淡粉红色的光滑肌肤表面，那画面美得令人屏息，令四糸乃有种越来越想哭的冲动。

环视周围后，自己与其他人的落差之大，再次令她感到愕然。和这些成员相比，四糸乃果然无法大大方方地承认自己喜欢士道。她打算含糊带过这个问题，正想开启颤抖的双唇──

然而就在这个时候，可能是看不惯四糸乃如此犹豫不决，她左手上的「四糸奈」便扭动着身躯开口：

「啊～～ 四糸乃虽然嘴上不怎么说，但其实最喜欢士道了！她总是很羡慕士道主动跟十香说话，或是琴里总是能跟士道在一起。」

「！四……四糸奈！」

四糸乃慌慌张张地打算捂住「四糸奈」的嘴。

不过，「四糸奈」轻盈地扭过身子，继续说：

「我是说真的。她每晚都会跟我说士道的事情，像是今天能跟士道牵到手真是太好了，或是不知道明天能跟士道说上几次话～～ 要去士道家的时候会很认真地挑衣服，还会在镜子前面练习微笑──」

「……！」

四糸乃满脸通红地顿住呼吸，用右手按住自己的左手臂──也就是「四糸奈」的脚，直接将她拖进浴池里。

「四糸奈」穿着拜讬〈拉塔托斯克〉制造的专用防水塑胶装，应该不会弄湿，不过瞬间就听不见「四糸奈」的声音了。

「呃，呃……那个，请……请大家……不要在意……！」

四糸乃语气慌乱地如此说完，再次低下头。

她没办法说「四糸奈」所说的话全是胡说八道……因为每一件都是事实。

但是，她万万没想到这些事实会在这个时间点曝光。不知是因为感到害羞还是害怕，四糸乃脑筋一片混乱，眼珠子直打转。

「呵呵，这样啊。」

凛祢看着这样的四糸乃，微笑着轻轻点头后，这次则是望向她的旁边──琴里。

「…………」

琴里在凛祢跟十香、四糸乃聊天时望向周围，观察平日无法目睹的少女们的裸体。

……该怎么说呢，真是大饱眼福。连同样身为女性的琴里都这么认为了，想必男生──比如说士道，若是突然出现在这群人当中，肯定会乐不可支吧。

不过，这同时也隐藏了对琴里来说非常严重的问题。

琴里一语不发地将视线移向下方好几次。那里当然有两颗丰硕的果实坐镇在一丝不挂的少女们身上。

首先是凛祢。虽然没有正确测量过，但顶多比琴里大个十公分左右吧。考虑到年龄差三岁，依照琴里今后的发展，应该有可能到达她的领域。琴里决定把她视为当前的目标。

接着是十香。由于她在〈拉塔托斯克〉详细检查过身体，所以琴里非常清楚她的数值。胸围八十四公分。光看数字会觉得有一点大，但十香的身高和比例都很完美。与十香身高算出来的平均值相比，她还多出了三公分。对琴里来说，十香根本已经是怪物等级。

在这当中，鸢一折纸是唯一令她感到心旷神怡的存在。她和琴里差三岁，身高也有差距，不过胸围只和她差了几公分。当然，她身材苗条的魅力足以弥补她的胸围，所以依然不容小觑。

……接着最后是──

最让琴里感到忐忑的，出乎意料竟是四糸乃。

和十香一样，琴里也仔细测量过四糸乃的身体数据，所以她才知道──四糸乃虽然比琴里矮一公分，胸围却比琴里大一公分。我的天啊！这还有天理吗？神明根本不存在。琴里得知这件事实时，受到无比巨大的冲击，让她当晚就在〈佛拉克西纳斯〉的酒吧吧台猛灌芬达。

她不想承认这个事实……自己在现场这群人当中，竟然是仅次于「四糸奈」的×乳（为了顾及琴里的自尊心，所以自动消音）。

「──琴里你呢？」

「……什……什么事！」

突然被询问意见──琴里抖了一下肩膀。

但是她立刻就明白是凛祢询问十香和四糸乃的问题轮到自己身上了。

「没怎样啊。士道就只是哥哥，我对他没有更深一层的感情了。」

琴里用鼻子哼了两声，悠然地交抱双臂回答。只要坚决表达自己的意见，凛祢应该也不会再深入追究吧。

不过，就在琴里这么说的瞬间，泡在浴池里的凛祢、十香和四糸乃同时露出惊讶的表情望向琴里。

「你……你们那个表情是怎样啊……」

于是大家面面相觑，再次将视线投向琴里。

「因为……对吧？」

「你在说什么啊？你不是最喜欢士道了吗？」

「那个……我也是这么想的……」

「讨厌啦～～ 琴里真是不坦率～～ 」

「什么……！」

琴里满脸通红地瞪大了双眼。

「别……别开玩笑了好吗！我哪有说过那种话啊！」

琴里拍打水面，发出抗议。她平常对士道摆出的态度那么冷漠，为什么她们会说出这样的感想，实在令人无法理解。

不过，其他人反而露出一副她们才不明白琴里为何会做出这种反应的样子，表情更加疑惑了。凛祢似乎是想征求新的意见，只见她发出「嗯……」的轻声低吟，然后望向折纸。

「鸢一同学，你觉得琴里喜欢士道吗？」

「…………」

听见这个问题，折纸缓缓地瞥了琴里一眼，然后将视线投向凛祢。

琴里对折纸的视线产生反应，轻轻皱了眉头。折纸曾经有一段时期怀疑琴里是她的杀亲仇人，最后这场误会化解开来了，但不可否认两人之间还存在着复杂的情感。

不知道内情的凛祢会询问折纸也是无可厚非──但琴里难以想像折纸会如何回答这个问题。她轻声叹了一口气后，面向凛祢──

「士道说自己有恋童癖和恋妹情结。五河琴里是我必须克服的障碍之一。」

听见折纸冷不防吐出的话语，琴里不禁咳了好几声。

「你……你在说什……！」

话说到这里时，琴里也不是对折纸所说的话没有印象。因为她记得那是士道想让折纸讨厌他，企图让两人分手时，琴里下指示让士道说的说词。结果……一如所见，以失败告终。

话虽如此，又不能告诉凛祢和折纸〈拉塔托斯克〉的事，所以琴里自然也无法说出当时的真相。她拼命忍住想要解释的冲动。

不过，对折纸的发言大吃一惊的并不只有琴里一人。凛祢目瞪口呆地说：

「咦！什么……是士道自己说的吗……？」

「对。」

「不是开玩笑？」

「他的眼神很认真。」

「…………」

凛祢沉默了一阵子，接着一把抓住琴里的肩膀。

「我说，琴里。要是你在洗完澡时感觉到士道的视线，或是觉得他一直想触碰你的身体，随时都可以来我家过夜喔。」

「为什么事情会变成这样啊！」

琴里羞红了脸大喊，凛祢便露出一抹苦笑。

「啊哈哈……我闹你的啦。士道才不会做出这种事吧……？」

凛祢像在说服自己似的如此说完，接着望向折纸。

「鸢一同学……你呢？你觉得士道怎么样？」

「他是我终身的伴侣。」

折纸立刻如此回答。凛祢惊讶地瞪大双眼，琴里和十香也同时皱起眉头说：「什么……」顺带一提，四糸乃则是瞬间满脸通红，把鼻子以下的部位泡到热水里「啵啵啵」地冒出泡泡。

「给……给我等一下！谁准你随便这么说的！」

「就是说啊！开玩笑也该有个限度！」

琴里和十香火冒三丈地大喊。

但是不管别人做出什么反应，折纸没有其他的表达方式，也不打算收回她所说的话。士道是与折纸约定将来的情侣。

话虽如此，折纸依然不能大意。凛祢、十香、琴里、四糸乃，现在正在泡澡的这些人，全都虎视眈眈地觊觎士道，是一群狡猾的狐狸精。无论士道再怎么想贯彻对折纸的爱，想也知道她们肯定会施展卑劣的手段来妨碍。

折纸望向凛祢，在心中咬牙切齿。这个女人势必会有效利用青梅竹马这个地位，出其不意地利用她的身体拢络纯朴的士道。平常熟悉的青梅竹马突然露出女人的一面，令士道内心小鹿乱撞。长得一副人畜无害的样子，真是可怕的女人。简直就像横带人面蜘蛛。

紧接着，折纸望向她最憎恨也最厌烦的女人，夜刀神十香，那个未经许可就紧黏着她的士道不放的害虫。

照道理来说，士道是不可能理睬那种女人的……但问题在于她美丽的外貌与垂挂在胸前的低俗脂肪块是能刺激士道身为男人的本性，卑劣至极的手段。若是一个不注意，士道很可能就会被那对胸部吸引，被一口吃掉。真是太令人厌恶了。这女人简直就像鮟鱇鱼。

相反的，有个女人尽管没有那类武器却显现出强烈的存在感。没错。就是士道没有血缘关系的妹妹，五河琴里。

比起凛祢软绵绵的身体或十香具备的两盏灯笼，或许更应该注意她正在发展的身体才对。毕竟士道自称有恋童癖和恋妹情结，他十分有可能在一起生活的期间犯下错误，是日常生活中的潜在威胁。简直就像变色龙。

基于同样的理由，〈隐居者〉四糸乃也不容忽视。有别于喜爱琴里，她那柔软有弹性的肉体也很容易吸引有特殊癖好的男人。不管发生什么事，都不能让这种凶器展现在士道面前。

而且她那怯懦的外表更是不容小觑。这种女人最可怕了，非常懂得如何勾起男人的保护欲。简直就像食虫植物。这女人是诡异的猪笼草。

折纸甩了甩头。不管是什么女人，都不能让士道被抢走。

「士道是我的真命天子。无论如何，这一点都不会改变。」

折纸如此说完，琴里和十香又打算反驳。

不过，凛祢张开手制止两人后，跟面对大家时一样面带微笑。

「原来如此。鸢一同学你也喜欢士道啊。」

「…………」

折纸一语不发地点了点头后──瞪视凛祢。

「为什么你要突然问这种事？」

「咦？」

听见折纸的提问，凛祢瞪大了双眼。

看来十香、琴里和四糸乃也抱持着这个疑问。她们先停止对折纸的抗议，望向凛祢。

「这个嘛……没有什么特别的意义。只是觉得难得一群女孩子聚在一起，就问看看罢了。」

「是吗？」

折纸没有深入追究，如此说道。事实上，女高中生谈论恋爱话题根本就没什么明确的理由。

不过，有一件事她无法忽视。折纸静静地开启双唇：

「──那么，你又是如何呢，园神凛祢？」

「咦？」

听见折纸的提问，凛祢发出错愕的声音。看来她似乎没想到这个问题会回到自己身上。

不过，十香也十分好奇凛祢的答案。她点点头，开口说道：

「嗯，确实还没有听到凛祢的回答呢。怎么样？你觉得士道如何呢？」

十香不情愿地赞同折纸，如此说完，琴里和四糸乃也兴致勃勃地点了点头。

凛祢露出为难的笑容，搔了搔脸颊。但是不久后还是屈服于其他人的视线，只见她轻声叹息，缓缓开启双唇：

「──我当然喜欢士道啊。」

她如此说完，一如往常地露出温柔的微笑。

看见她的反应，折纸和琴里抿起嘴唇，四糸乃脸颊更加通红地直盯着凛祢。

至于十香嘛……倒是不怎么感到惊讶。因为只要观察凛祢平常的样子，就能隐约察觉到她很重视士道，而十香也把凛祢当成重要的朋友。这样的凛祢与十香一样喜欢士道，她应该要觉得非常高兴才是。

然而──不知为何……

「唔……」

即使脑袋明白……但听见凛祢说出那句话的瞬间，心里就像是被逗猫棒逗弄一样，有种奇妙的感觉。

「慎重起见，我姑且问一下。」

折纸凝视凛祢的脸，继续说：

「你那是把士道当成男人来喜欢，而不是青梅竹马的感情吗？」

听见这个问题，其他人同时倒抽了一口气。

凛祢像是在思考般抬起视线，过了一会儿后回答：

「唔……两边都有吧。」

「是吗？」

折纸简短说完，轻轻点了点头。

「既然如此，你也是我的情敌。我绝对不会把士道让给你。」

「什么……」

听见折纸说的话，十香皱起了眉头。姑且不论两人之间的对话，但她可不能把「绝对不会把士道让给你」这句话当作耳边风。十香从浴池中站起来，打算与折纸争论。

然而，话已经到了嘴边，她又吞了回去。

因为凛祢张开手挡在十香和折纸中间，缓缓摇了摇头表示否定。

「不会，我想我们应该不会成为情敌。我所谓的两边都有，并不是指兼得……而是比较接近两边都能接受的意思。」

「……什么意思？」

折纸纳闷地回应。于是，凛祢又浅浅一笑，继续说：

「我啊，喜欢士道，非常喜欢。搞不好是这群人当中最喜欢他的。」

「……！」

听见凛祢说的话，十香屏住了呼吸。

折纸、琴里和四糸乃似乎也一样。她们的脸抽动了一下，似乎想表示否定而轻启双唇。

然而，凛祢却抢先一步接着说：

「如果士道渴求我，我会答应他所有要求。成为他的恋人、跟他接吻、合为一体、结婚，士道想要几个小孩，我就生几个小孩，一起老去。不过──就算士道选择别人，我也无所谓。」

「……我实在难以相信。」

折纸说完后，凛祢加深了笑意。

「呵呵，也许是吧。不过，我是说真的哟。」

凛祢说完，猛然竖起一根手指。

「假如──士道想和鸢一同学你结婚，我会由衷祝福你们。当然，换作是其他人也一样。就算士道选择十香、选择琴里、选择四糸乃，或是选择我不认识的人，我都会由衷献上祝福。」

凛祢继续说了。

宛如歌唱一般。

「当然，就算他不选择任何人也无所谓。相反的，如果他说想要得到所有人，我也会支持他。只要士道幸福，我愿意为他做任何事。如果士道有什么梦想，我会全部帮他实现。我是士道的青梅竹马、恋人、妻子、妹妹、姊姊、妈妈、女儿、上司、部下、敌人、仇人还是陌生人都无所谓──只要士道幸福就好。」

「凛……祢……？」

十香微微皱起眉头，呼唤凛祢的名字。

她的表情、声音跟语气都没有改变。

然而──十香有一瞬间感觉到隐藏在凛祢温柔笑脸背后的可怕情绪。

明明泡在热水里，却有种背脊发凉的感觉。

她并不是觉得凛祢的言行举止很可怕或是很恶心，而是比那种感受更诡异、更根本的──

「啊……」

凛祢察觉到其他人的表情似的发出细小的叫声。那一瞬间，十香刚才感受到的奇特感觉消散而去，彷佛从来没有发生过。

「……啊，糟糕。我话说得有点太长了吧。对不起喔，大家，只有我一个人说得那么开心。不过──不管士道选谁我都不会有怨言，这是真的喔。」

凛祢说完「啊哈哈」地苦笑。隐约能感觉刚才紧张的气氛消失，所有人松了一口气。

不过──

「──『下次』得注意一点才行。」

「唔……？」

十香微微皱起眉头。其他人似乎没有发现，但她有听见凛祢说了些什么。

不过，在十香想询问凛祢之前，位于墙边的折纸抢先一步说了：

「……你的价值观真是令人难以理解。不过，在希望士道幸福这一点，我跟你是同样的心情。你放心吧，我一定会让士道幸福。」

「等……等一下！」

十香忍不住将快转向凛祢的脸转而面向折纸。

「你别擅自决定！你这家伙怎么可能让士道幸福！」

「那你说谁能让他幸福啊？」

「那……当……当然是我──」

「唉！」

十香话还没说完，折纸便一脸鄙视地叹了一口气。

「你不可能。你身上只有缺点。要是把你这种女人当成伴侣，士道会一辈子吃苦。」

「你……你说什么！」

十香踏出脚步朝折纸冲过去，因此溅起热水。

「凛祢……？」

听见墙壁另一头传来断断续续的声音，士道皱起眉头露出困惑的表情。

直到刚才为止，士道还因为不小心听见女生们的谈话而满脸通红，但是……凛祢开始讲话之后，感觉女浴池的气氛就产生了变化。

「她……在说什么啊？」

士道咽下一口口水。

凛祢的情况明显不对劲。

像是被什么东西附身一样滔滔不绝地诉说对士道的情意。不过，内容令人不禁想皱起眉头。

──只要士道幸福就好。

她开始说这种过度牺牲奉献的话。

刚才凛祢的确说过她喜欢士道。

说过如果士道希望，她会成为他的恋人，和他结婚。

但士道立刻推测那应该只是青梅竹马特有的玩笑话。事实上，凛祢从小动不动就说要当士道的新娘──

「……奇怪？」

士道感觉脑中有一股电流窜过的感觉，因此按住额头。

这种感觉跟刚才凛祢拜访五河家时的感觉很像。在他试图回想起以前的事的瞬间，思考突然产生杂讯。

不对──说得更正确一点……

并非……以前的事情，而是试图想起与凛祢生活过的记忆时，那种感觉就会侵袭而来。

「这是……怎么回事？」

凛祢应该是士道的青梅竹马，一直住在士道家隔壁。没错，而且是从十多年前开始。一直同校同班，每天早上一起上学。记得就连士道想读来禅高中，也是因为听说凛祢要去读……好像是这样。

「是这样……没错吧？」

士道询问自己似的低喃。模糊的影像。明明应该记得却想不起来，明明应该知道，脑袋却一片空白。

不过，凛祢这名少女存在于这个世上是无庸置疑的事实。如果有哪里弄错，那是士道的……

「等一下，十香！你冷静一点！别在这种地方──」

就在这个时候，墙壁另一边传来琴里的声音，士道猛然抬起头。看来女浴池似乎发生了什么争执，可以听见十香和折纸吵架的声音盖过琴里的声音。

「啊──」

然而，士道的头痛变得更加剧烈，他痛苦地皱起脸。

虽然在意她们发生了什么事，但听到琴里声音的瞬间，他自然而然地想起了某件事。

──琴里在五年前获得了像杂讯般的「某个东西」所赐予的灵力，因此成为了精灵。

而当时士道等人居住的城镇发生了大火。

没错。士道他们五年前还住在别的地方。既然如此，凛祢她……？凛祢也跟士道他们一样，从南甲镇搬到现在这个地方来吗？偶然又住在自己家隔壁？

「唔……」

防碍思考的杂讯范围逐渐扩大，士道痛苦地发出呻吟……他怎么样都想不起来。感觉有什么重要的事，但他怎么样都想不起更多了。

就在这个时候──

「你这家伙，凭什么这样说！我饶不了你！」

传来十香的呐喊声，随后是某种东西龟裂的声音，结果墙壁产生了裂缝。

「咦？」

士道瞪大了双眼。在这段期间，裂缝越来越大──最后终于裂成碎片散落，在古老的墙壁上开了一个大洞。

「什么……！」

在洞的另一头能看见十香右手握拳，朝这里挥出的身影。看来是十香击打墙壁，造成墙壁崩塌了。

这也是个大问题。恐怕是基于某种原因令十香的精神状态不稳定，导致灵力逆流吧。

不过对现在的士道来说，这些都只是鸡毛蒜皮的小事。

理由很单纯。理所当然的，墙壁的另一边是女浴池，而十香她们也跟士道一样正在泡澡──所有人都一丝不挂。

「噫啊！」

「什……士道！你怎么会在这种地方！」

十香慌张地缩起身体，用双臂遮掩她健康的身躯并且大喊。她的后方则有同样一丝不挂的凛祢、琴里和四糸乃的身影。

转瞬间变成了混浴状态。士道惊慌失措地环顾四周。

结果有一道人影穿过男浴池与女浴池之间的大洞，紧贴住士道的背──是折纸。

「折……折纸！」

「我被夜刀神十香攻击了。你要小心，她是个恐怖的女人。」

「你……你这家伙！在干什么！」

不过，十香怎么可能允许折纸做出这种行为。她用手遮掩胸部和下腹，大声怒吼。

「我是为了逃离凶暴的精灵才紧急避难。这是不可抗力事件。」

「谁凶暴了啊！明明是你这家伙──」

「士道，救我。」

折纸发出不如她的用词那样迫切的声音淡淡地说道，并且更加贴近士道。柔软的东西触碰到士道的背，令他不禁羞红了脸。

「噫……噫呀！」

「鸢一折纸，你这家伙……！」

十香咬牙切齿，踏出脚步。

不过，或许是因为用双手遮住身体这种不自然的姿势走在不平坦的地板上，十香在快走到士道面前时滑了一大跤，直接倒向士道。

「哇……哇哇！」

「……！」

此时，十香应该是急忙想要保持平衡，所以挥动双手，也因此她美丽的身体有一瞬间确确实实地映入了士道的眼帘。

──当然，大约两秒后，头被十香的头和浴池底部夹击的士道已记不清这幅情景了。

◇

凉爽的空气轻抚过刚泡完澡而暖呼呼的身体表面。

之后事态好不容易平息（不过士道昏了过去，其实记不太清楚），一行人从澡堂踏上归途。

「士道……对不起。」

背后传来十香深感内疚的声音。看来她似乎还将那件事放在心上。士道苦笑着挥了挥手。

「你别太在意了啦。挑衅你的折纸也有错。」

「唔……嗯……」

十香轻轻点了点头。

结果由〈拉塔托斯克〉负起责任修缮澡堂。老婆婆虽然看起来大吃一惊，但说了一句：「毕竟很老旧了嘛。」迳自接受了这个状况，真是谢天谢地。

顺带一提，现在走在夜路上的是士道、十香、凛祢、琴里、四糸乃五人。折纸回家的路不同，因此在澡堂前面与众人分开。说得更正确一点，其实是折纸还想一起跟到士道家，不过被凛祢说服了。

不久后，一行人抵达五河家门前，凛祢往隔壁家走去。

「那么，明天见，士道。」

「喔，今天谢谢你啦。」

「不会，我才要谢谢你。好久没去澡堂了，真开心。」

「哈哈……也是。下次有机会的话，大家再一起去吧。」

士道随口这么说后，凛祢便扬起嘴角。

「嗯──好啊。『下次』也一定要一起去喔。」

「……？」

听见这句话，士道微微歪了歪头。总觉得这句话的表达方式有点奇怪。

不过，在士道发出疑问之前，凛祢早先一步走向了自己家。

「……算了。」

反正明天还会在学校见面，到时候再问她就好。

士道如此判断后，便和十香她们一起回家。

Date A Live Material 官方极密解说集 1 精灵会谈

「来举行《约会大作战DATE A LIVE》女主角大调查吧！」

时崎狂三在一望无际的影子中如此高声宣言。

这名少女拥有一头漆黑的发丝、白瓷般白皙的肌肤，以及如时钟刻划着时间的左眼。这些特征令人看一眼就绝不会忘记。她现在的装扮并非平常的灵装或洋装，而是身穿宛如女强人的套装，戴着细框眼镜。

「……唔。」

十香对狂三投以疑惑的视线。

不，不只十香。和十香一样聚集在这里的所有人都露出同样的表情。

从左到右依序是十香、四糸乃、琴里、耶俱矢、夕弦、美九、七罪，以及折纸。所有人都坐在马蹄形的桌子前，直盯着狂三。

不过，这也是理所当然的事。在路上走着走着，结果掉进「影子」中，还突然听见这种话，想必没多少人还能面带微笑吧。

「……女性角色调查？那是什么？」

首先打破沉默的是琴里。她一脸不耐地交抱双臂，不断上下晃动含在嘴里的加倍佳棒果棒。

琴里以外的人脑海里也浮现了这个疑问。耶俱矢和夕弦赞同琴里似的点了点头。

「就是说啊。汝不说明吗，说明？特地召集吾等到这种地方来，应该不是为了什么无聊的事情吧？」

「同意。话说，《约会大作战DATE A LIVE》是什么？」

「这就说来话长了，还是省略吧。」

听见夕弦说的话，狂三竖起一根手指，发出「嘘！」的一声……老实说，那才是最令人在意的部分，但总觉得不应该继续追问。

「那么，具体而言是要做什么呢？」

美九微微举起手询问。于是，狂三推了推眼镜，开口说道：

「就如字面所示啊。《约会》已经十一集了，加上短篇集其实有十四集。士道身边的精灵与日俱增……你们不觉得女性角色有点太多了吗？」

狂三装腔作势、滔滔不绝地说着。

「这样下去，士道很辛苦，我们每个人的出场频率也会减少。像这次许多角色一起登场时，甚至连外表的描述都被省略……」

「……最后一句我听不太懂……」

即使坐在角落位子的七罪眯起眼睛吐槽，狂三似乎也充耳不闻。她反应夸张地运用手势，继续说道：

「──今天召集各位前来不为别的，就是想调查各位是否真的适合当女主角，然后淘汰不适合的人。」

「什么……！」

听见狂三的宣言，精灵们同时屏住了呼吸。

狂三似乎很满意大家的反应，发出嘻嘻嗤笑。

「啊，当然只要调查的结果承认你有资格当女主角，就能像以前一样在作品中登场，请各位放心。」

「等一下啦，谁准你擅自说这种话的！」

听见狂三说的话，琴里拍打桌面站起身。

不过，这也是理所当然的事。只要被承认有资格当女主角……也就是说，万一没获得承认，就不能像以前一样待在士道的身边。

「开什么玩笑啊，为什么我们非得接受你的决定啊！你有什么权力──」

不过，狂三露出狂妄的笑容，做出用笔在写字板书写的动作。

「哎呀哎呀，不行哟，琴里。对调查员表现出反抗的态度可是会被扣分的哟。」

「什么……！」

琴里抖了一下肩膀，脸颊流下汗水。不过，这也难怪。因为现在的狂三身上散发出有别于平常的魄力，有不容分说的压迫感。

「琴……琴里……」

坐在琴里隔壁的四糸乃发出微微颤抖的声音。琴里一脸不甘心地咬牙切齿。

「……唔，我知道了啦。但对调查内容提出异议是正当的权利，这一点你得认同才行。」

「嗯，那是当然。」

「哼……！」

琴里不耐烦地从鼻间哼了一声后，又重新坐回椅子上。

狂三满足地点了点头，掀起一页手上的文件。

「好了……那么立刻开始吧。」

于是──调查员狂三进行的恐怖女主角调查就此拉开序幕。

「首先──来调查十香吧。」

「唔……从我开始吗？」

十香因为有些紧张而表情僵硬地望向狂三。于是，狂三像是觉得十分有趣地露出笑容。

「呵呵呵，你用不着那么紧张，我又不会把你吃掉。请再放轻松一点吧。」

狂三如此说着，将视线落在文件上，推了推眼镜。

「──嗯，十香不愧是从《约会》第一集就登场，正统派女主角的印象很强呢。支持意志消沉的士道，甚至在第七集演出被囚禁的公主，真是无可挑剔啊。」

「唔……？你是在称赞我吗？」

「是呀，真是太优秀了。不愧是登上《约会》封面或主视觉最多次的人物呢。」

「是……是吗？」

虽然有些意外，但被人夸奖总是开心的。十香不由自主地羞红了脸。

「──不过……」

然而，狂三并没有到此结束。她依然面带微笑地继续说：

「根据你的女主角适合度，不可忽视的果然还是你『吃太多』的问题呢。」

「吃……吃太多？」

「没错。十香，你会不会有点吃太多了呢？若是拿英雄战队来比喻，就像是初期的黄色英雄一样。这不论在金钱还是体力上，都无疑会造成士道的负担。」

「怎么会……！」

没想到自己的大食量竟然会造成士道的负担。十香露出悲怆的表情，肩膀颤抖。

「可是，士道说他喜欢我吃很多东西！」

「嗯，你说的没错。但是，十香登场的场面当中有几成的比率都是在吃饭，这一点可不能置之不理。最近出版业这么不景气，身为女主角，比起吃饭，好歹也得夹杂些养眼的画面吧。」

「唔……唔……」

十香脸颊流下一道汗水，低声沉吟。虽然她不太清楚狂三所谓的养眼是指什么样的东西，但隐约能明白那对女主角来说是极为重要的东西。

「那么，究竟该怎么做才好啊？」

「这个嘛……至少把吃饭的画面表现得性感一点。」

「性感？」

「是呀，比如说……」

狂三说着弹了一个响指。于是，另一名「狂三」从影子里出现，递给套装狂三一根冰棒后再次消失在影子当中。那是狂三利用天使〈刻刻帝〉的能力所制造出来的分身。

「像这样……」

狂三举起从分身手上接过的冰棒，从双唇间露出舌尖。然后露出迷蒙的眼神，由下往上慢慢舔着冰棒。当狂三那到达冰棒顶点的舌头离开冰棒的同时，融化的冰棒与唾液混合的液体拉出闪闪发光的丝线。

「……！」

看见她那淫荡至极的模样，在场的精灵们同时屏住了呼吸，甚至有一人发出「呀！」的甜蜜尖叫声。是美九。

「──这种状态。」

「嗯……知道了，我来试试看！」

十香大大地点点头后，这次狂三的分身则是出现在十香背后，将冰棒递给她后便消失了。

「好！仔细看好了！」

十香精神百倍地说完，像刚才的狂三一样舔冰棒。

不过──

「……啊。」

「这与其说性感……」

「指摘。好像……小狗喔。」

看见十香做出的动作，所有人都露出苦笑。但其中却有一人发出「呀！」的甜蜜尖叫声。是美九。

「唔……看来这对十香来说还是太难了呢。」

狂三眯起眼睛，无奈地吐了一口气。

或许是从她的表情感觉到危机，琴里大喊：

「等……等一下，你刚才提出的那一点，也是十香的优点啊！你该不会因为这种理由就要把十香淘汰吧！」

琴里惊慌失措地如此说道。听见她说的话，狂三莞尔一笑。

「就算是我，也不会光凭这一点就判定十香没资格当女主角。只是──我想多少有一些异动，或是改变立场也是可行的。」

「改变立场……？」

十香一脸纳闷地歪了歪头。于是狂三点头表示肯定，回答：「没错。」

「我提供一个能让十香的魅力更加闪亮动人的地位给她。」

「唔……究竟是什么样的地位啊？」

「这个嘛……」

狂三猛然竖起一根手指，回答十香的提问：

「从今以后，你就以『圣伯纳十香』的身分待在士道身边……各位觉得如何？」

「…………！」

听见狂三的提议，其他精灵的表情染上了战栗之色。

不过，十香本人有点搞不清楚状况。她歪着头反问狂三：

「圣伯纳……那是什么？名字听起来好像很厉害的样子。」

「是呀！非常可爱，充满力量哟！」

「唔……只要成为那个，就能跟士道在一起吗？」

「当然。搞不好能待在一起的时间会比现在还要多哟。而且当圣伯纳的话，你吃再多饭都没有问题。」

「竟然……！全都是些好事耶！」

十香眼神散发出闪耀的光芒，站了起来。不过，四糸乃和琴里不知为何却对十香投以担忧的视线。

「那……那个，十香……」

「我说呀，十香，圣伯纳是指──」

「好了，那么十香就解决了！换下一位！」

狂三高声说道，打断琴里。

「好，那么接下来……换四糸乃吧。」

「……！」

被狂三点到名字，四糸乃抖了一下肩膀。相对的，戴在她左手上的兔子手偶「四糸奈」则是轻快地动着双手，嘴巴一张一合地开口：

「呀，请你手下留情哟～～ 」

「呵呵呵，这我可不敢保证哟。」

「四糸奈」语气逗趣地如此说完，狂三便表现出幽默的态度回答。这两个人的性情或许出乎意料地相投。

「那么，四糸乃是继十香之后第二位登场的精灵呢。虽然有琴里和折纸这两个例外就是了。以心地非常善良的精灵闻名，士道甚至称你是他的绿洲。」

「那……那个……」

四糸乃羞红了脸颊，缩起肩膀。那副模样与其说感到厌恶，倒不如说是感到无比害羞。

「而且值得一提的是你那不可思议的女人味。明明比十香年轻得多，却懂得利用重要部位抓住绝窍，真是太了不起了。不论是和十香、折纸泳装对决时赢得胜利的手段，还是在《安可》收录的短篇中，掀起被雨淋湿的浴衣打屁屁……甚至连我都甘拜下风了呢。四糸乃……真是可怕的孩子。」

「唔……唔唔唔……」

四糸乃脸颊更加通红地低下头。

「唔？叫我吗？」

顺带一提，被提到名字的十香刚才正舔着狂三分身拿给她的冰棒兼练习。不过，她被狂三的分身套上项圈，更像狗了。

四糸乃左手的「四糸奈」挥了挥手，像是在表达「这没什么啦！」的样子，接着面向狂三。

「讨厌啦～～ 狂三真是的。你夸奖四糸乃我是很开心啦，但不能戏弄她戏弄得太过火哟！」

「四糸奈」这么说的瞬间，狂三猛力指向「四糸奈」。

「就是这个。」

「咦？」

「四糸奈」用照理说不会动的脸灵巧地做出表情。

「四糸乃的缺点就是虽然拥有惊人的潜能，却总是错过表现的机会。」

「……那……那是……」

「唔……可是啊，狂三，如果表现得太过头，反而会惹人厌吧？我个人认为四糸乃现在这样刚刚好～～ 」

「你说的确实也有道理。虽然时代变迁，但男人都会对优雅的少女心动……四糸乃也可说是拥有这方面的魅力，真是将来令人畏惧的小恶魔呢。」

「呀！狂三你真是内行呢！」

「四糸奈」双手做出逗趣的动作如此说道。

不过，狂三立刻补充了一句：「但是──」

「你仔细想想看，如果这个故事的媒体是漫画，这个理论还可以成立。光是站在正在聊天的某个人旁边，就能向各位读者传达她的可爱。但是《约会大作战DATE A LIVE》是小说，如果不主动加入对话，甚至不会描写出她的姿态！」

「你……你说什么！」

虽然这段话比较艰深难懂，但「四糸奈」还是举起双手，老实地做出惊讶的模样。

「四糸乃所需要的是必须同时兼得『表现出优雅内敛』这种乍看之下完全相反的要素！要不然，她根本无法在这个群雄割据的女主角时代存活下去！」

「啊，啊呜呜……」

狂三如此高声宣言，四糸乃听到后一脸害怕地眼眶泛泪，全身不停颤抖。

或许是看到了四糸乃的反应，狂三叹了一口气。

「──话虽如此，正如我刚才说过的，四糸乃拥有无穷的潜力，舍弃它未免太可惜了。而且，乖巧反过来说就代表擅长聆听。被个性独特的登场人物搞得身心俱疲的士道，的确也需要一个治愈他心灵的角色。所以──」

说到这里，狂三竖起一根手指。

「我的方针是让四糸乃成为小酒店『绿洲』的妈妈桑，倾听士道发牢骚。」

「……四糸乃妈妈桑！」

发出高八度声音的是七罪。她似乎因为那个语感而有了什么想法，脸颊流下一道汗水。

「等一下啦，狂三。士道还未成年耶，怎么可能在作品中出现小酒店嘛！」

「那可不一定。不是有吗？每集都会准备一些页面，又能不受本篇设定束缚的自由空间。」

「那……那个，难道是……」

四糸乃不安地抬起视线。于是，狂三露出满面笑容。

「没错，就是后记。」

「后记！」

其他人的声音在影子里回荡。

「好了……那么接下来换琴里吧。」

狂三翻阅文件并且望向琴里。于是，琴里摆出一副尽管放马过来的态度挺起胸膛。

「哼，正合我意。我倒是想请你说说我有什么地方没资格当女主角呢。我这双马尾发型！膝上袜！以及没有血缘关系的妹妹这个最强的地位！有地方可以挑毛病的话，就尽管挑吧！」

琴里如此高声宣言。看见她那自信满满的样子，十香等人不禁发出「喔喔！」的声音，为她鼓掌。

「真是……厉害。」

「嗯、嗯，不愧是琴里～～ 」

四糸乃露出参杂着羡慕的眼神望向琴里，「四糸奈」则是交抱双臂「嗯、嗯」地点了点头。顺带一提，四糸乃现在穿着和服，而「四糸奈」则是穿着像酒保的衣服，只有这个部分散发出小酒店的气息。

「唔……你的女主角特点确实多到有点过剩呢。再加上根据头发绑的缎带不同来区分坦率的妹妹和强势的司令官，你的属性未免有点太多了吧。」

「要……要你管啊。总比不足好吧。」

「你说的也没错啦……所以琴里，黑跟白，哪个才是你真正的个性？」

「咦？」

听见狂三的提问，琴里瞪大了双眼。

「呃……也没有分啦。两个都是我啊。」

「嗯，那我换个方式提问好了。如果系上黑、白以外的颜色缎带，你会怎么样？」

「这……这种事──」

「看我的！」

就在这个时候，狂三的分身出现在琴里背后，紧接着以迅雷不及掩耳的速度将琴里的缎带替换成蓝色的。

「你突然干什么啊，真是没有常识耶。」

接着，琴里突然露出锐利的眼神，明明没戴眼镜却做出推眼镜的动作如此说道。

「哎呀！变成酷劲十足的角色了！那么……」

狂三弹了一个响指后，这次分身将缎带换成黄色。

「狂三你呀，该怎么说呢，真像熔岩巧克力呢。呵呵，甜中又带点苦～～ 」

「哎呀，变成个性古怪的女孩子了！那么……」

依照狂三打的暗号，这次缎带被换成了粉红色。

「不行……哥哥……琴里已经忍不住了……喂，你在玩什么啊啊啊啊啊！」

琴里抓住狂三分身的脖子，拿回黑色缎带后大喊。狂三见状，哈哈大笑。

「呵呵呵，我不讨厌配合度高的女生哟。你的女主角特点果然很丰富呢。」

「……真是的。」

绑回黑色缎带的琴里无奈地叹了一口气。

不过，狂三轻声低吟着将视线落在文件上后，耸起肩膀呢喃：

「可是，琴里，很遗憾地……你所自豪的『最强地位』正是你的问题所在。」

「什……什么！」

琴里万万没想到会听到这种话吧。她瞪大了双眼。

「这……这是什么意思啊！说到没有血缘关系的妹妹，不是女主角最不可或缺的要素吗！虽然是兄妹，但没有血缘关系！虽然没有血缘关系，却是兄妹！这种悖德感最令人受不了了！是长年承袭下来不可动摇的属性喔！你竟然说那是──」

「因为有所谓的东京都青少年健全育成条例。」

「啊……！」

听见狂三说出的语汇，琴里抖了一下。

「我想你应该知道，这个条例尤其严格限制近亲之间的关系。所以身为士道妹妹的你，根本没办法成为什么女主角……」

「等……等一下啦！就说没有血缘关系了嘛！在法律上是可以结婚的喔！那个条例应该也只是禁止描写不能结婚的近亲之间的行为吧！」

「哎呀，你还真是清楚呢。该不会你已经调查过了吧？」

「…………！」

听见狂三说的话，琴里的脸颊瞬间泛红。

不过，琴里像是立刻换了念头似的干咳了几声后，「砰！」地拍了一下桌面，大喊：

「总……总之，我反对！我不同意只因为我是士道的妹妹就没资格当女主角！」

「就算你这么说，现在是敏感时期。你也不愿意在作品中留下引发争端的因子吧？」

「这……」

「总之，你必须做出选择。看你是要选择士道妹妹还是女主角这个位置。」

「唔……唔唔唔唔唔唔……！」

琴里发出痛苦的低吟声，低下头胡乱搔了搔头发。

经过一阵沉默后，琴里抬起头。

「……开什么玩笑啊。」

「什么？」

狂三将手指抵在下巴，歪了歪头。于是，琴里用拳头捶打了一下桌面。

「少擅自决定了！要我选择妹妹或是女主角……？别闹了。我是五河琴里，既是哥哥的妹妹，也是女主角！有意见的家伙，我把他们全烧成灰！」

琴里大声怒吼，做出白天禁止播放的手势，瞪视狂三。

狂三傻眼地瞪大双眼片刻后，立刻扬起嘴角，开始鼓起掌来。

「太棒了。」

「啥……？」

听见这意料之外的话语，琴里像是泄了气的皮球皱起眉头。于是，狂三慢步走向琴里，握住她的手。

「说得好，这才像你。如果你听从我的话，选择当妹妹或女主角，我应该会对你幻灭吧。」

狂三一副感动万分的模样，热情地继续说：

「可是，你却没那么做。强力宣言自己既是妹妹也是女主角，我要赞美你那崇高的决心。」

「狂三……」

琴里轻声呼唤狂三的名字，凶狠的表情从她原本染上怒气的脸庞慢慢消退。

然而──

「──因此，我的方针是让琴里积极参与东京都的行政，以当上史上第一个女性都知事为目标。」

「好！交给我──呃……什么！」

狂三若无其事地说着，琴里再次提高音量：

「等……等一下！你干嘛说得那么平静啊！为什么事情会变成这样！」

「有什么办法啊。因为你既想当士道的妹妹也想当女主角啊。为了兼得这相反的两个身分，只好改变规则本身了。」

「就算如此，你的想法也太跳跃了吧！再说，要满三十岁才能参选都道府县的知事──」

「我们所有人会由衷祈祷你当选的！」

「听人说话啦啊啊啊啊啊啊啊！」

琴里发出语带惨叫的呐喊声，但狂三早已置若罔闻。

「那么接下来换耶俱矢和夕弦吧。」

狂三无视现在仍在吼叫的琴里，望向坐在一起的八舞姊妹。

于是，耶俱矢「哼哼」两声露出狂妄的微笑，摆出一副悠然的态度。

「轮到吾等了吗？呵呵……竟然想评判吾等飓风女皇八舞，这种愚蠢的行为就等同于朝天空吐口水。本宫祈祷汝这份匹夫之勇可别危害到自己。」

「耶俱矢，你这种说话方式让人听了很烦耶。」

「竟……竟然嫌本宫烦！」

狂三劈头就直截了当地否定她。耶俱矢发出错愕的声音。

「呵……呵呵……本宫还以为汝会说什么呢。本宫──」

「就说不用勉强了嘛。你似乎想用第一人称或艰涩的字词做出区别，但古风的说话方式有十香一人就够了。」

「喂，为什么轮到我的时候你说话就那么毒啊！明明轮到别人时，你就有先夸奖她们！」

耶俱矢忍不住大喊。

「看吧，你不是能正常说话吗？为什么要刻意用那种装模作样的方式说话啊？」

「有……有什么关系！」

可能是没想到狂三会问得那么深入，只见耶俱矢羞红着脸颊大叫。

接着，狂三的笑意突然从脸上消失。她露出认真的表情。

「听好了，耶俱矢。人在成长的同时会学会各种语词和事物。在这种过程中，会有一段时间产生使用艰涩的语词很帅气的错觉，或是认为自己与周围的人不同，是特别的存在，因而做出奇怪的举动。可是请你冷静下来。毕竟数年后回想起现在的自己会觉得丢人的是你自己。」

狂三轻声却散发出不容分说的气势逼近耶俱矢。耶俱矢因为她过分认真的样子而后退一步。

「干……干嘛啦……简直像你自己亲身经历过似的……」

「没这回事，才没这回事呢。我只是就一般而论。」

狂三不知为何语气十分僵硬。耶俱矢脸颊流下一道汗水。

或许是听见两人的对话，坐在耶俱矢旁边的夕弦觉得十分有趣地笑出声。

「微笑。耶俱矢辩输狂三了。噗嘻嘻。」

「！夕……夕弦！我说你啊……」

耶俱矢嘟起嘴唇。这时，狂三像是想起什么事情，抽动了一下眉毛。

「啊，夕弦。你在说话方面也有一个问题。」

「疑问。是什么问题？」

「你说话时为什么要先加两个字的词啊。」

「说明。那……算是一种习惯吧。」

夕弦说完，狂三便面有难色地将手抵在下巴。

「唔……原来如此。关于夕弦，有件事我从很久以前就觉得有点在意了。」

「提问。你在意的事是什么？」

「耶俱矢夸张的讲话方式是演出来的，事实上露出本性时也能用普通的说话方式。」

「咦，我才不是演出来的呢！只是我的威严迸发出来而已！」

耶俱矢大喊以示抗议。至少从这句话感觉不到她的威严。狂三漂亮地忽视她，继续说道：

「可是，夕弦你不管陷入什么样的状况，都会在说话时先加上两个字的语词。说到八舞姊妹，给人的印象基本上是由中二病的耶俱矢和情绪低落的夕弦所组成的，但搞不好夕弦的中二病病灶反而比较严重喔。如果说耶俱矢是后天养成的，那么夕弦就是与生俱来的喽。」

「否定。没那种事……」

「而且，问题的根本在于要思考你们的说话方式实在是有点麻烦，既花时间又只会让版面看起来拥挤。而且两人就等于多一倍，如果说话次数频繁，又是好几倍。」

「思……思考我们的说话方式很麻烦……我们只是单纯在说话而已吧，有什么好思考的？话说，那个几倍是什么意思……？」

耶俱矢脸颊流下汗水，皱起眉头。

「耶俱矢只是表面上倒也就罢了。」

「别……别说什么表面上啦！」

「至于夕弦，每次说话都要加上两个字的语词，这样下去可能有一天会破功。」

「○○。夕弦听不懂你在说什──啊！」

夕弦话说到一半，屏住了呼吸。

「○○。这个『○○』是怎么回事？」

「夕……夕弦，从刚才开始，你怎么好像在说不雅的字词而被消音啊……」

耶俱矢一脸困惑地说了。于是狂三用中指推了推眼镜。

「你发现了吗──那是『截稿日逼近时的初稿版』。」

「○○。夕弦听不懂。」

「就如字面上的意思啊。因为懒得思考你开头的两个字的语词，赶时间的时候就先以『○○』代替。」

听见狂三说的话，一道汗水沿着夕弦的脸颊流下。

「就像这样，有两个说话方式本来就很麻烦的女主角，而且对话次数都很频繁……这会成为非常大的负担。」

狂三没有说是造成谁的负担，但不知为何，夕弦觉得不可以深入追问。

「紧张。那么……夕弦该怎么做才好？」

夕弦一脸正经地询问。两个字的语词也已经复原。

「这个嘛，我的方针是让耶俱矢和夕弦变成一个人。」

「我反对！调查员的提议明显侵害对象者的人权！」

猛然举起手大声呐喊的是琴里。她身上戴着写上「请支持知事候选人『五河琴里』」的布条，但她的举动与其说是知事，更像律师。

「同意。没错。夕弦两人确实曾为了变成一个八舞而战斗过，可是……」

「就是说啊！士道拯救了我们，我们已经决定要两个人共同生存下去了！事到如今，竟然建议我们只能一个人存活──」

「请你们两位冷静一下。我又没有说要你们其中一位牺牲呀。」

狂三垂下眼，摇了摇头。于是，耶俱矢和夕弦瞪大了双眼。

「咦……？」

「疑惑。那么，要怎么做呢？」

「我要你们成为右耶俱矢，左夕弦的正义英雄『八舞人』。」

「八舞人！」

「战栗。身体分成一半会死掉的……！」

「别担心，这一点我已经想好解决方法了。」

狂三无视两人充满惊愕的声音，莞尔一笑。

「好了，接下来换美九了。」

「啊，换人家了吗～～ ？」

听见狂三说的话，美九发出拉长语尾的声音。她和之前那些精灵不一样，似乎不怎么紧张。

「呵呵呵，你的态度还真是沉着呢。不愧是年长者，就是从容不迫。」

「也不是这么说啦～～ 不过比起其他人，人家算是已经习惯别人对自己示爱的场面了。」

美九说完，老神在在地挥了挥手。因为她是现在当红的超人气偶像。

可能在选秀会之类的场合已经习惯这种紧张感了吧。

「好了，我要开始讲评美九的部分了。明明是精灵，却也是拥有超高人气的偶像。而且是精灵当中身高最高，胸部最雄伟，唯一比士道高年级的学生。另外还一个人就读其他学校，考虑到与其他女主角之间的平衡，是个非常优秀的角色。算是设想得非常周到，定位十分完美。」

「啊哈哈，你这么夸奖人家，人家可是会害羞的哟～～ 」

美九面带微笑，将手伸向后脑杓。

「──不过……」

狂三翻阅夹在写字板上的文件，抽动了一下眉毛。

「有一件令人在意的事情，果然就是你的癖好了呢。你似乎已经慢慢在克服讨厌男生的这一点，更何况还有士道这个例外，倒也就罢了。不过……喜欢女孩子的百合属性，难道不能想办法解决一下吗？」

「没办法。」

美九斩钉截铁地说了，目光炯炯有神，之前拖长尾音的说话方式宛如虚假。看见她那正经到爽朗的态度，不只其他人，连狂三的额头也都冒出汗水。

「是吗？可是这样下去，与其说是女主角，反而会变成跟士道抢夺女生的情敌哟。你看看最近几集的插画，都是会让你眼神散发出闪耀光芒的场面呢。」

狂三说完后，美九便垂下双眼，狂妄地摇了摇手指说：「啧！啧！啧！」

「看来，你似乎误会大了呢～～ 」

「误会……吗？」

狂三歪了歪头。美九大大地点头后，猛然张开双手，当场站起身来。

「没错！人家确实非常喜欢可爱的女孩！但是，我完全没有想过那会跟喜欢达令起冲突！因为！达令也是我爱的女生呀！」

美九紧握住拳头，像个政治家在演讲一样高声宣言。

虽然说的话乱七八糟，却莫名地有说服力。所有人像琴里那时一样，不禁为她鼓掌。

「……总觉得话说得那么坚定，反而让人感到很痛快呢。」

「首肯。就某种层面来说，很有男子气概呢。」

八舞姊妹如此说道。她们从椅子上站起来，肩并肩站在一起，正在练习变身的姿势。「八舞人」在物理方面难以实现，因此狂三提出替代方案，发给两人好像可以插入两个USB的变身腰带，但这似乎引发了两人积极进取的心情。两人从刚才起就一直在练习，甚至还练习了「呵呵……来吧，细数……」「呼应。你的罪孽吧。」这种台词。顺带一提，每次听到这两句台词，七罪都会误以为在叫自己的名字，因而身体颤抖。

「谢谢大家！谢谢大家！」

美九面带笑容，做出像是在宣传车上挥手的动作。

不过，其中有一人无奈地搔了搔脸颊。是狂三。

「呃……如此一来，美九必然不会是女主角了。既然如此，从今以后美九的位置──」

狂三话说到一半时，美九猛然张开手打断她的话。

「请等一下！」

「哎呀、哎呀。」

也许是看见美九的反应，狂三一脸愉悦地扬起嘴角。

「你刚才话说得那么威风，结果还是舍不得女主角的位置吗？呵呵呵，我不会责怪──」

「如果要把我从女主角当中除名，人家有一件想做的事！人家可以提议吗？」

「咦……？」

可能是美九的话太出乎她的意料了，狂三瞪大了双眼。

「人家想要改造包括达令在内的所有精灵！从便服的搭配到萌萌的场面，全都交给人家一手包办！」

「那个，美九。」

「啊，当然，为了知道大家详细的尺寸，人家会准确、精密地帮大家量尺寸～～ ！」

「我说，等一下，美九……」

「然后，晚上人家会当大家专属的抱枕，一起陪大家睡觉！啊啊！太完美了！原来乐园就在这里呀！这里是人家的乌托邦！」

美九一脸陶醉地呐喊后，转过头面向狂三。

「事情就是这样，怎么样啊？狂三！」

「咦？啊啊……这个嘛……」

受到美九的逼问，狂三一脸困惑地搔了搔头。

「……那就……如你所愿吧。」

「呀！谢谢你，狂三！」

美九感动万分地牵起狂三的手用力摇晃。狂三有些疲惫地任由美九摆布。

「那……那么……虽然预定有些被打乱，但我们继续进行下去吧。接下来换七罪。」

「…………！」

狂三呼唤名字后，七罪便抖了一下肩膀。

她皱起眉头，用接近斜视的眼神凝视着狂三（可能是害怕四目相交吧，她的视线在狂三的脖子一带徘徊），像是吐出抱怨或诅咒的话语般开始喃喃自语：

「终……终于来了呢……哼、哼……我知道，我早就知道了。说什么要淘汰女主角，反正也只是为了剔除我而找的借口吧！甚至绕了这么一大圈……嫌我碍眼就直说嘛！为什么要牵连其他人啊！」

「那个，七罪？」

狂三搔了搔脸颊，然而七罪依然没有停止。她呼吸急促，喋喋不休地继续说：

「你……你打算用什么理由剔除我！说我像钢丝的鸟窝头不适合当女主角吗！说我矮冬瓜又干瘪的身材很难看吗！说受不了我那像浸在盛夏臭水沟般的体臭吗！还是──」

「七……七罪……」

四糸乃安抚情绪激动的七罪。

「我说你呀，不需要那么自卑啦。你也有许多优点哟。」

「别……别安慰我了！我已经摸清楚之前的模式了！一开始先把人捧上天，最后再一口气打入地狱！竟敢瞧不起我！竟敢瞧不起我！如果十香是圣伯纳，四糸乃是小酒店妈妈桑，琴里是都知事候选人，耶俱矢和夕弦是八舞人，美九是幕后人员，你打算让我当什么？厕所清洁人员！背景树木！还是──」

「就说你给我冷静一点了嘛。」

狂三语带叹息地弹了一个响指后，狂三的分身便出现在七罪背后，捂住她的嘴。

「唔……唔嗯！嗯！嗯！」

分身看来并没有使太大的力量，但已经足以停住七罪的势头。

「讨厌啦！要是跟人家说一声，人家可以帮你捂住七罪的嘴巴！」

美九不知为何发出了听似十分羡慕的声音。顺带一提，她现在整个人都塞进了抱枕套里，只露出一颗头。要是她的粉丝看见这副模样，可能会不由得晕过去吧。不过，本人看起来很满足就是了。

七罪不断动着嘴巴试着抵抗，一会儿后便像是放弃般安分下来。确认七罪安分下来后，分身再次消失在影子之中。

「你……你还好吗？七罪……」

「呼……呼……还……还好……」

四糸乃忧心忡忡地说着，七罪如此回应她。狂三一脸满足地望着这幅情景，继续说道：

「那么，我就接下去说了。的确正如七罪本人所说，她拥有许多独特的特征。不过，本来以为是缺点的地方也有可能转变成优点哟。」

「说得这么好听，不过你可骗不了……」

「哎呀。实际上你不也经由大家的巧手华丽变身了吗？」

「唔……」

七罪环视坐在桌子前的其他人的脸，哑然无言。

「你……你说的或许没错……不过那是其他人努力的结果，跟我没什么关系……」

「哎呀、哎呀。让大家涌起想努力的心情的，不正是七罪你吗？要对自己有自信。你扣分的地方就在于你那消极的负面思考。只要改善这一点，不管你走到哪里都不会丢脸，是个出色的女主角。」

「唔……唔……」

「有很多人都需要你。在场的这些人自然不用说，就连士道和其他人──还有我也是。」

听见狂三说的话，七罪惊讶地瞪大双眼。

「你……你也是……」

「我可不是在说笑哟。因为我需要你的力量。」

「狂三……」

「──事情就是这样。」

就在七罪的感动光波正浓烈时，狂三拍了拍手。

「我要让七罪担任我的助手，协助我把十香变成圣伯纳、耶俱矢和夕弦变成左右合体的八舞人这些重要的工作──」

「原来你的目的在这里喔喔喔喔喔喔喔！」

听见狂三这将许多事物摧毁的发言，包含七罪在内，所有人的怒吼声响彻整个空间。

「──好了。」

结束一轮的讲评和调查发表后，狂三阖上掀开的文件。

顺带一提，刚才被狂三提拔成助手的七罪打扮成电视台道具组人员的模样，手里拿着扫帚型天使〈赝造魔女〉。

「大概就是这样吧。那么，我现在就来公布顺利保留女主角地位的人，以及不幸异动到其他立场的人──」

「时崎狂三。」

就在狂三正打算宣布结果的时候，坐在桌子最角落的少女出声了。她拥有一头及肩的长发以及如洋娃娃的面容──她是前AST队员，鸢一折纸。

狂三露出微妙的神情，回头望向她。

「……哎呀，有什么问题吗，折纸？」

「你还没有讲评到我，要公布结果还太早。」

「啊……」

听见折纸说的话，狂三伤脑筋地搔了搔脸颊。

「虽然非常难以启齿，但是折纸……」

「什么事？」

「根据我们调查的结果，发现认为折纸本来就不是女主角的意见占了大半。」

「……！」

折纸微微睁大双眼。

不过，她那惊愕的表情并没有持续太久。她立刻低垂双眼，摆出一脸认同的表情。

「我明白。身为士道伴侣的我不是被当成女主角，而是被当成家人，这也无可奈何。」

「不是，那个……折纸？」

「我不会责怪你的判断。不过，我反而要回到女主角的舞台上。因为我在结婚之后，也想维持像恋人一般的夫妻关系。」

「折纸……我说你啊……」

脸颊流下汗水皱起眉头的并非狂三，而是琴里。她大概是听不下去折纸自信满满如此诉说的话语吧。

不过，折纸不知是否有察觉到琴里和狂三的想法，依旧保持她超然的态度。不久后，狂三便死心般叹了一口气，再次掀开原本阖上的文件。

「……基本上还是做了调查报告书。首先第一个问题，折纸，你对士道的跟踪狂行为会不会有点太过火了？如果你不停止这样的行为，是没办法成为女主角候选人的哟。」

「？」

狂三如此说完，折纸便一脸疑惑地歪了歪头。

「我不明白你在说什么。」

「总……总之，折纸，你的女主角魅力强烈地不足。请你好好磨练自己，重新来过。」

狂三冷淡地说了。狂三原本害怕折纸内心受到伤害，但当事人实在没有一丁点灰心丧志的模样，狂三才判断说话口气必须稍微重一点吧。

「…………」

折纸沉默了一会儿后，大口吸了一口气，然后吐出来。

接着──

「……那个，我真的那么糟吗？」

她突然抬起眼这么说了。

「…………！」

瞬间，在场的所有人全都打了个哆嗦。

明明跟数秒前没有任何变化，位于这里的理应是鸢一折纸没错。然而，她那被形容成「洋娃娃般」的面容却产生了明确的表情，原本没有抑扬顿挫的声音也突然像是注入了生命力一般，产生丰富的情绪。

简直像是名为「折纸」的容器里的东西在一瞬间被人替换了一样。虽然外表完全没有改变，但或许是心理作用，甚至感觉她的头发看起来比刚才还要长。

「折……折纸……？」

「是，什么事？」

折纸可爱地歪了歪头。

「呃，保险起见，我要问你几个问题……你觉得士道怎么样？」

「咦……？」

听见狂三提出的问题，折纸羞红了脸。

「五……五河同学吗……呃，那个，就算你问我觉得他怎么样，也只是让我为难罢了。五河同学不过是我的同班同学，要是我说了奇怪的话，可能会给他添麻烦……」

看见这个反应，狂三发出「唔！」的一声，感到退缩。

「女……女主角魅力真是强大……实在难以想像跟刚才是同一个人……！我本来以为不可能，但果然还是……！」

「这……这是怎么回事，狂三？」

十香询问后，狂三依然一脸痛苦地回答：

「这个氛围……是十一集士道成功改变世界之后的折纸！」

「你……你说什么！」

十香发出惊愕的声音。改变世界后的折纸个性的确与先前的折纸判若两人。不过，人格统一之后，虽然整个人散发出来的气息变得柔和了一些，但应该稳定下来，变得比较偏向原本折纸的个性。

或许是察觉到十香等人的想法，折纸有些迟疑地开启双唇：

「那个……感觉真是不好意思，似乎因为我的任性给你们带来麻烦了。不过，如果是现在的我，一定能够把五河同学迷得神魂颠倒。各位就放心地退出女主角的竞争吧。别担心，我一定会让五河同学幸福。」

「……！」

不过，听见折纸说的话，所有人都瞪大了双眼。感觉她用温和的语气说出有点可怕的台词。

大概是发现大家的表情有异，折纸抽动了一下肩膀。

「咦？咦？我刚才说了什么奇怪的话吗……？」

然后她像是真的不知道自己说了什么一样惊慌失措。

「…………」

一阵沉默之后，狂三干咳了一声。

「这次评论的对象，还是排除折纸吧。」

「赞成。」

听见狂三说的话，所有人同时举起手。

「……那么，我这次真的要宣布结果了。」

结束所有人的讲评，狂三静静地环视桌边。众人同时（也有一部分的人例外）咽了口水。

「在这里的决定拥有非常大的意义。具体而言，这将决定各位在本篇十二集以后的地位。判定保有女主角资格的人选就按照往常一样，而成为淘汰对象的人，请在刚才我所提议的定位继续努力。」

狂三发出「喀喀」的脚步声，缓步走到大家面前。

精灵们双手合十祈祷。

「唔……圣伯纳啊……」

「小酒店『绿洲』……」

「我不要参选都知事啦，我不要……」

「当八舞人还是太累人了吧……」

「首肯。但是，夕弦两人不可能被淘汰。」

「人家留在哪里都无所谓！」

「……我就算了，希望四糸乃能留下来……」

「我无法理解为什么把我排除在评价对象之外。」

狂三依序听着所有人的低喃声，在马蹄形的桌子中央停下脚步，面向所有人。

「──那么，我要公布了。这次在《约会大作战DATE A LIVE》中判断为士道需要的女主角人选──有三名！」

「……！」

听见狂三说出的话，现场飘散着紧张的空气。

三名。目前现场人员除去狂三共有八名。也就是说，有五名精灵会被淘汰。

十香紧紧闭上双眼──其实十香并不清楚女主角应该是怎么样的形象，但是她想跟士道在一起。唯独这一点是她真实的心情。

不过，能继续当女主角的只有三名。实在是太少了。

假如自己留下，那同时也代表这当中有人落选。想到这一点，十香的心情就像心脏揪结在一起一样。

想要成为女主角人选，但是又不想做出踢掉其他人的行为。况且，要是这些人当中少了一人，心地善良的士道想必会很难过吧。

到底该怎么办才好？说起来，为什么事情会演变成这种地步？不断来来回回的思绪令十香差点都要哭出来了。

──然而，时间无情地流逝。

狂三开始公布留下来的女主角人选。

「首先，第一个人选是──」

四周传来精灵们吞咽口水的声音。

「──就是我本人，时崎狂三！」

「……什么？」

听见狂三精神奕奕的发表，精灵们发出错愕的声音。

不过，不知道狂三是否有察觉到大家的反应，她心情愉悦地继续公布：

「第二个人选是──我（分身A）！」

配合狂三的宣言，狂三的分身从影子里现身。是刚才把冰棒拿给狂三和十香的个体。

「然后是最后一个人选──我（分身B）！」

分身再次从影子里出现。看来，这个似乎是捂住七罪嘴巴的个体。

「…………」

精灵们一语不发地吐出一口长气。

不过，三名聚集在一起且脸孔长得一模一样的少女并没有察觉到这幅情景，迳自开始喧闹了起来。

「呵呵呵，不愧是我呢。」

「哎呀哎呀，我才是呢。」

「好了，那么今后由我们来支持《约会》──」

就在这个时候，其中一名狂三话说到一半，突然止住了话语。

恐怕是这时才终于察觉到吧。

──坐在桌子前的精灵们四周产生出浓密的灵力光环。

「哎呀……？」

「大家，你们怎么了？」

「会糟蹋各位可爱的脸蛋哟。」

「──开、什、么、玩、笑、啊！」

精灵们的怒吼声重叠在一起。

同时，缠绕她们身体的浓密灵力也层层重叠，慢慢地带有实像。

其中有铠甲、外套，或是和服──不同的服装覆盖住精灵们的身体。

灵装。守护精灵的绝对盾牌，亦是堡垒。而且不是限定灵装，而是力量强大的完全灵装。

然后仍然继续释放的灵力在她们的手上显现出最强的天使。

「别……别开玩笑了。各位，你们冷静点──」

「〈鏖杀公〉──【最后之剑】！」

「〈冰结傀儡〉──【冻铠】……！」

「〈灼烂歼鬼〉──【炮】！」

「〈飓风骑士〉──」

「呼应。【天际疾驰者】！」

「〈破军歌姬〉──【进行曲】！」

「〈赝造魔女〉──【千变万化镜】！」

「〈灭绝天使〉──【炮冠】。」

「呀……呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

狂三的惨叫声回荡在因天使的集中炮火而被照耀得异常明亮的影子中。

Date A Live Material 官方极密解说集 1 插图

Date A Live Material 官方极密解说集 2 本篇系列回顾 橘公司×つなこ对谈

台版 转自 天使动漫论坛

图源：轻小说万岁

录入：轻小说万岁

──那么，请从第一集开始发表感想。

橘　关于第一集嘛……我记得当时印象最深刻的就是，我很担心会不会卖。新系列的第一集果然会很紧张呢。因为有别于得奖作品《苍穹女武神》，这是我第一次重新创作商业作品。投稿时代我采取的是「如何出乎评审的意料」，说起来算是有点投机取巧的战术，不过在写《约会》时，我就没有考虑太多这类战术，而是研精苦思内容。在开始写第一集之前，我就一边跟编辑讨论剧情一边制作故事大纲，就这层意义而言，算是初次经验较多的作品。

──写第一集的时候，有特别注重的地方吗？

橘　我首先特别注意的地方是文字不要挤满整个版面，尤其注重序章的部分。因为打字的习惯，很少换行，会尽量多换行。

つなこ　真的耶，原来您会注意这种事情啊！

橘　第一集有特别注意，愈到后面集数就愈不在意了！想说大家已经习惯了吧（笑）！

つなこ　（笑）。

橘　如果是第十集也就罢了，一翻开第一集就看到密密麻麻的文字，恐怕会让人不想阅读吧。另外，我在第一集的阶段不只是这一集的故事，还构思了整部作品的大方向。将主题定为「生命之树」的理由是……咦，这么说来，我有点破整部作品的主题是「生命之树」吗？

つなこ　应该没有。

橘　……在《解说集2》初次公开！精灵的名字竟然有数字在里面喔！

つなこ　呜哇～～第一次听说耶～～（笑）。

橘　我想已经阅读《解说集2》的读者，应该很少人没发现吧（笑）。其实番外篇的精灵名字也有加入数字喔。凛祢（RINNE）有加入中国读音的零（RIN），用广东话发音则是莲（REN）；2（ARU）是或守。还有，威斯考特的中间名也有0（REI）。当然，这并不是一开始就设想好的，当威斯考特得到〈神蚀篇帙Beelzebub〉时，我想说：「早知道不要取名为艾萨克，而是阿尔（ARU）伯特就好了。」没有加入2（ARU）呢。不过，最后初始精灵化了，也算是完满的结果。

つなこ　顺便问一下，妮贝可也有2吧？

橘　那是有位名叫Nicole Aubrey的人物，那名女性与Beelzebub的女儿叫Nibelcole……因为是Beelzebub的女儿，我就引用了Nibelcole这个名字。刚好名字里也有2。

つなこ　也可以看作跟二亚一样，是汉字的2（NI）呢。

橘　以「生命之树」为主题，不知为何一直隐藏到整部作品完结就是了（笑）。

つなこ　终于初次公开（笑）！

橘　如今回想起来，十人算是满具有挑战性的数字。

つなこ　对了，我重新看了第一集的角色草图，十香的名字是「十子」耶。

橘　一开始是十子没错！因为生命之树的Sefirah10象征的是「地球」，我想说第一个女主角的名字当中有十比较好。当时暂定的名字是「十子」，结果被责编吐槽：「一点都不可爱！」……（笑）。后来思考了一阵子，改成「十香」，责编才同意：「这样还差不多。」是「子」这个字的发音不好听吗？

つなこ　可能是名字的影响，「十子」时期的十香大多是古风打扮，发型很像日本人偶。

──顺便问一下，村雨令音是最后大魔王的设定是从第一集就决定了吗……

橘　事先就决定好了。把村雨令音直着写，会出现零这个字。出乎意料的真相！

つなこ　令音的名字也跟当初不一样呢。我记得本来好像叫作「知佳」……

橘　这是最初的构想，因为是隐藏的Sefirah「知识（Da'at）」。结果决定用Ain，后来想加入零这个字……但名字里面有零，怎么样都很奇怪，最后就决定拆成「雨」跟「令」。当然，直觉敏锐的读者似乎很早就发现了。察觉角色名有加入数字法则的人应该会觉得很惊喜吧。

──第一集的哪个片段让您下了苦功？

橘　约会的部分基本上每次都修改很多次，战斗的场景倒还好，但约会的部分连第一集也写得很辛苦。另外，训练的部分也下了不少苦功！还有……我记得第一集有整个重写过两次。毕竟一开始是从不知道该如何下笔的状态写的，只能一边摸索一边写下去。就这样在写的过程中，也选好了插画家，与つなこ老师相遇……つなこ老师画了将近十种类型的十香设计草图给我，如今回想起来实在是太过意不去了。

つなこ　不会啦，作品刚开始的阶段，本来就会画比较多草图，别在意啦！我也是第一次接到轻小说插画的工作（笑）。第一次见面开会好像是2010年吧？当时说「希望能出个十集」，所以还询问一到十集的内容。

橘　因为有十名精灵，才想说希望至少可以出版十集。

つなこ　我当时还不知道轻小说有所谓的「三集难关」，单纯以为「要画到十集」（笑）……幸好顺利出版超过三集了！

橘　哎呀，真是讬您的福！

つなこ　彼此彼此！不过，回顾第一集最大的感想是「幸好我有接下这份工作」。当时年轻敢冲，真是太好了！

橘　仔细想想，《约会》真是「集第一次于一身」耶。つなこ老师是第一次画轻小说的插画，我也是第一次和编辑讨论，从头制作一部商业作品。

つなこ　之后在任职的公司制作游戏，也是非常难得的经验。

橘　《乌托邦凛祢》的角色也很棒呢。毕竟《约会》没有童年玩伴的角色……啊，不过，其实在重写前的原稿是有的。

つなこ　咦咦！您是说原作吗？

橘　是的。之前写的原稿有类似现在的AST组织，隶属于那里的女生和童年玩伴的设定合体的结果，诞生的便是折纸。所以童年玩伴的存在被折纸吃掉了。

つなこ　这搞不好是第一次听到的秘辛呢！

橘　因此，折纸有一半是童年玩伴构成的！

つなこ　还有，折纸的长发造型在第一集草图中就有出现过了耶。

橘　也有三股辫造型呢。记得在思考角色设定时，分成身高、胸围和头发长度这三种要素。我想列出所有要素分配给各个角色，结果因为没有一个角色是短发造型，我就把折纸设定成短发了。不过，最后还是变成长发就是了（笑）。

──接下来要请问关于第二集的感想。

橘　我觉得第二集的书衣，包括设计和排版，完成度非常高呢。标准字放的位置我也很喜欢，完美地配置成L字形。

つなこ　非常精美呢。标准字的粉红色跟角色的点缀色一致，然后橘老师名字的部分有彩虹！

橘　「彩虹橘」（笑）。

つなこ　我记得在第一集的时候，因为四糸乃是「之后会出现的精灵」，有为此开了会。

橘　这样啊，因为要放第二集的预告。我记得四糸奈还有过猫咪版本。

つなこ　没错！最早的草图是猫咪版本。现在看起来好像冒牌货喔，超不顺眼的（笑）。

橘　我当时想创造一个第一集没出现的角色，打算设定成有点乖巧温顺的个性。另外……这是我自己犯下的过错，既然小说已经完结，我就自己招了吧……第一集最后面不是有预告吗？有出现类似「好像摸了四糸奈各种地方呢～～」这样的台词。写这句话时，第二集的原稿还没生出来，其实我当初设想的是手偶叫四糸乃的外号时是叫她「四糸奈」，而手偶本身会另外取名字。读者可能会觉得四糸乃跟「四糸奈」很容易搞混，但其实「四糸奈」原本是四糸乃的外号。

つなこ　您本来想帮手偶取什么名字呢？

橘　因为是〈冰结傀儡Zadkiel〉，我当时脑中冒出的名字是「冰仔」之类的。因为算是偏向男生的名字，后来应该又有变动。

つなこ　原来如此。如果叫冰妹……有点难念呢（笑）。

橘　不过在写完第二十一集后，我觉得叫「四糸奈」很好。

つなこ　四糸乃在书衣的插画中遮住的眼睛跟四糸奈相反……我是以两人为一体，「缺一不可」的印象画的。不过，在本篇中四糸乃成长很多，已经没有这种感觉了，真是令人感慨万千啊。把后面的头发放到前面来是因为有兜帽，但这也是我以一种她自己躲到后面的印象……算是防守、逃跑的姿态画的。不过，自从四糸乃看起来自立自强后，我就把她后面的头发全部画成放到背后去了。

橘　原来如此！这是初次公开的情报呢！

つなこ　好像是第二十一集吧。第二十一集的第两百零四页的插画，四糸乃后面的头发是整个披在背上的。之后《安可》中穿着制服的插画，应该也是全部披在背上。

橘　没想到心境的变化竟然会体现在这种细节上……！

──接下来是第三集……

橘　狂三是从黑历史诞生出来的这件事，过去也提过好几次……不过在第三集思考「下个精灵要选谁？」的时候，因为第一集和第二集都是描写温柔的世界，就想说让一个破坏这种状况的角色出场，才希望我们狂三从黑历史笔记本中登场（笑）。狂三这个角色本身已经存在于黑历史笔记本了，不过倒是在挺后面的阶段才开始设定她的能力。像巨大的时钟〈刻刻帝Zafkiel〉也是在即将动笔写第三集时才设定的。左眼钟表是原本的设定，不过是从狂三的原形角色「身体被移植钟表的人造巫师」延用过来的。能力者的身体都一定有附钟表。

──所以〈刻刻帝〉也是钟表的形象吗？

橘　在最初的提案中好像是从「吃人」的设定延伸出刀叉型的天使。当时的提案特别强调「吃」这方面。

つなこ　我收到的设定从一开始就是用枪，这还是我第一次听到！

橘　那是相当早期的阶段了。不过，太露骨了……吃的要素会让能力变成两种，我才想说让影子负责这方面，本体就加强使用「时间」跟「钟表」这个方向。结果突然灵光一闪，想说：「钟表的短针跟长针变成枪简直酷毙了！」就一直延用到现在（笑）。

つなこ　「嘻嘻嘻嘻」的笑声是从一开始就决定好的吗？

橘　我想是一开始就决定好的没错，毫无疑问必须是这种笑法。直到有人跟我说：「不觉得这种笑法很可怕吗？」我才后知后觉：「咦，会吗？」

つなこ　不过，这已经成为狂三的代名词了。

橘　我之前提过精灵的名字里都有数字，同样地，她们的发色也是源自Sefirah的主题色。另外，Sefirah也有各自对应的宝石，我把它们应用到精灵的眼睛上。3的宝石是真珠，但狂三的眼睛不是时钟吗？我无论如何都想设定成红色眼睛和金色时钟，所以只有狂三是将她的皮肤描写成「真珠般的肌肤」，而不是眼睛。

つなこ　第三集狂三登场，也决定要改编成动画……正好是各种转机到来的时候呢。看到狂三最初的设计草图，感觉比现在显得乖巧了一点，不过动画的设计就恰到好处。我参考了不少动画的设计，最后才慢慢固定下来。另外，狂三这个角色所散发出来的性感魅力很显而易见。不是偶然散发出来的，而是有种「故意流露出来」的感觉（笑）。我很喜欢《安可》里「露内裤的女人」这句台词！

橘　每次出场都会露呢（笑）！

つなこ　小说的性感尺度要花不少时间衡量，狂三的出现帮了我不少忙。现在回头看，黑白的狂三抓住折纸的插画还是很欢乐。我可能喜欢这种欢乐的进攻方式（笑）。

橘　然后，第四集是第一次分成上下集，接续第三集以琴里为主。我没有特别注意，但自然而然就在此告一段落。琴里该怎么说呢……是个很奇妙的角色。老实说，我几乎不记得「妹妹是司令官」这个设定是怎么来的，不知不觉就拍板定案了。好像有说过「司令官是妹妹吧！」这样的话（笑）。

つなこ　琴里的灵装在第三集时就已经设计好了呢。大概是因为在最后的场面有描写灵装的外观。我非常喜欢琴里的灵装设计，个人画起来也很得心应手。明明是小孩的角色，打扮却很成熟，这一点很切中人心。这么说来，琴里的服装还满多的呢。

橘　是啊。有制服、司令官版、灵装……限定灵装又是不同的版本。

──关于第五集，两位的感想是？

橘　第五集……书写进度很缓慢呢。直到八舞姊妹出现之前，花了不少时间。自从决定「这次要写双胞胎」，就自然而然将数字定为8。理由很单纯啦，就是「八」这个汉字分成两撇，觉得很像双胞胎。阿拉伯数字也是由两个圈组成，很像双胞胎。而且8的守护天使Raphael给人一种风的印象，就决定属性是风了。到此为止很轻易便决定了，但之后经历了不少波折才走到现在的形式。

つなこ　像发型是以龙卷风为主题，马上就定下来了，那么在设定方面又是如何呢？

橘　首先是名字。我好像有在哪里说过，在变成现在的形式之前是「八舞与八宵」这两个名字，不过其实最初淘汰的姓氏是「八咫硝子」。好像是八咫硝子天真与地景。

つなこ　也太酷了吧！

橘　不过因为太夸张了，最后就演变成现在的八舞。那两个名字酷到会让人觉得：「哎呀，到底在搞什么啊！」（笑）……然而，幸好最后决定是八舞，我觉得是个好名字。有点自卖自夸就是了！

つなこ　非常符合风的形象呢。耶俱矢与夕弦，哪一边的名字是您先想出来的？

橘　我记得好像是耶俱矢吧。我当时想让名字里面有「矢」跟「弦」这两个字，好像从矢这个字联想到耶俱矢，再来才从弦联想到夕弦这个名字。不过如果可以，其实我想把耶俱矢再缩短成两个字。像是辉矢这个名字也不错……但感觉很像其他作品的角色名，我就没采用了。灵装也是，考虑过各种类型，像是风精灵系或盗贼系之类，最后才决定用拘束衣。

つなこ　我收到的资料从一开始就指定灵装是拘束衣，角色本身也有过身高差距的版本，耶俱矢比较娇小。

橘　确实有呢！那个版本很可爱，我也很喜欢。对了，艾莲也是从这一集开始登场的……现在我才敢说，其实我是在第五集才详细设定DEM的资料，却搞得一副「从一开始就是一切的幕后黑手」似的（笑）。

つなこ　原来是这样吗！

橘　正确来说，名字本身是从第三集就出现了，但威斯考特和艾莲这些角色，以及跟精灵的诞生有关的设定，则是第五集以后才决定的。

つなこ　真的以为是从一开始就设定好的……感觉就像在秘传的酱汁里加了新的味道一样（笑）。

橘　到第四集为止只有「攻略精灵」的故事是很好啦，但时间一久，会希望展开其他故事线。像AST根本就无法对抗精灵，所以会希望有其他第三势力。当我思考要怎么安排的时候，心想：「AST的装备是在哪里制造的呢？」「批发装备的公司应该很强吧？」虽然是民间企业，实力却超强，因此诞生出来的就是DEM。

──接下来，麻烦两位发表美九初次登场的第六、第七集。

橘　……这件事我也是故事完结了才敢说，其实「百合美九」这个副标是暂定的。因为当时责编跟我说：「附有特典的特装版必须尽早上传书讯，先给我一个暂定的副标就好，之后可以再更改。」接下来我打算让下一个精灵是个喜欢女生的百合，就随口说了：「那就百合美九吧。」然后就这么被上传到网路了（笑）。

つなこ　不过，感觉很贴切呢。

橘　是啊，所以我就直接用这个副标了。第六、第七集有个段落算是故事中段的高潮，虽然不像第一集的折纸那样……但我打算把美九写成「久违出现的敌人」这种感觉的精灵。所以，第六集的美九还是有种被读者讨厌的印象。不过在第七集迷恋上士道后，人气就逐渐上升了。话虽如此，第六、第七集跟第八集以后的美九，简直是不同的生物（笑）。

つなこ　完全被当成妖怪对待（笑）。

橘　就是说啊（笑）。我记得七罪日后有形容美九像「会找上夜晚不睡觉的小孩的妖怪」，结果这形象就完全深入人心了。就我个人而言，美九可能是跟我最初构想差异最大的角色，没想到她竟然会变成这副德性……另外，说到第六集，就不能不提到士织了！

つなこ　士织啊！

橘　士织意外地受欢迎。男主角扮女装的哏，我觉得还满基本款，不过这一集算是异常事态……跨页的彩图全都有男主角，实在满稀奇的。虽然四张彩页，有三张是女装就是了（笑）。

つなこ　通常只有后脑杓会出现在插画中呢（笑）。名字是一次就决定的吗？

橘　我想应该是吧。当我思考要用士道的士字来发想时，就觉得「果然只有士织了吧」。

つなこ　名字也很有女性要角的味道耶。

橘　士道的士，是武士的士呢（笑）。

つなこ　美九的设计和士织一样，都跟一开始的草图没什么差别。灵装的话，与其说是现在的偶像风，更像昭和偶像的感觉。另外，我个人参考的是配音员偶像。

橘　原来如此。无论如何，都是个人偶像，而不是偶像团体的形象。精灵如果是团体，会很难出道呢。啊，不过如果偶像团体中的谁很像精灵，这种故事感觉也很有意思。这些人当中，有一位是精灵……会跟七罪撞哏喔（笑）。

つなこ　（笑）。

橘　不过，我觉得美九算是天使设计得还满柔和的一个角色。手边有的是麦克风或键盘，但背后不是会出现巨大的管风琴吗？那是满早期的设定，我想让超大型的天使出场。我记得一开始我跟责编讨论想让要塞型的天使跟战舰对战，应该会满有意思，不过后来改成背后出现巨大的管风琴。

然后，说到第七集……就不得不提到反转体！我记得好像有在哪里说过，当初其实并没有所谓的反转这种设定，是在第七集才设定出来的。因为我想让《约会》成为长期的系列作，需要添加新的剧情发展。又因为以生命之树为主题，我本来想以和生命之树相反的邪恶之树为主题……有点犹豫到底是要让精灵反转，还是要让以邪恶之树为主题的新敌人出场。而这一集「恰巧」可以发展剧情，我就决定用反转的设定顺着发展下去。不过到二十二集完结，出现反转体的精灵，包括画集的四糸乃，其实并不多。还有，第七集中……狂三表现得很可靠呢！

つなこ　暂时成为伙伴，真是太热血了！

橘　同伴被美九抢走，本应是敌人的狂三愿意拔刀相助的剧情实在很热血。成为伙伴的狂三可靠的模样太值得一看了。另外，跨页彩页的折纸所穿的SSS服装，反而是采用《约会大进击DATE AST LIKE》的设计。这个设计还满震撼人心的吧。英国人到底在想什么（笑）！还有，这一集是初次公开威斯考特的长相吧。威斯考特的设计也很棒呢。

つなこ　没错、没错。不过，威斯考特很难画……又是年龄不详的角色，后半大多是参考动画。

橘　威斯考特果然很赞，包括彩页的「奇妙姿势」（笑）。

つなこ　支配者的姿势（笑）。

橘　顺带一提，书中「〈王国〉反转了。来，等着吧，人类。魔王凯旋归来。」这段台词，就连写出这段话的我至今都还搞不太清楚是什么意思（笑）。我本来是想让他说些比较酷的话……但因为说出了「王国」这个词，我想说「之后应该会圆回来吧」，结果并没有。最后只是变成一个台词说得比较酷的大叔。

另外，本文第一次出现彩色插画，太精美了。我很惊讶，没想到内页还可以穿插彩页。

つなこ　将感觉像是用毛笔画的黑白插画变成彩色的做法很新鲜呢。我记得第七集主要是以反转和DEM为主，所以插画稍微偏黑暗一点，但我画的时候觉得这样也不错。

橘　跨页的士道果然很帅！美九简直就像女主角一样！

つなこ　她是女主角之一没错（笑）！

橘　这实在是太酷了。多亏了这张插画，让美九迷恋上士道一事更具有说服力，让人觉得：「难怪会迷上他嘛！」

つなこ　好像从这时候开始就愈来愈多士道表现出男主风范的插画呢。

橘　自从能使用〈天使〉后，整个表情都不一样了，一副拥有武力的人会有的神情。顺便问一下，反转十香的设计有让您陷入苦战吗？

つなこ　没有耶，我记得反转十香画得很轻松。大概是因为主题很明确，只要将原本的姿态呈现出黑暗的感觉就好了。画得非常顺利。

橘　从很早期完成度就很高了呢。对了，一开始是不是有提议「因为是反转，要画成白色的」？

つなこ　有耶。最初的草图中铠甲是白色的，接下来的草图马上就改成黑色了。

橘　虽然不是堕落到反派那一方，不过从「反转」这个词来解释，感觉还是黑色比较容易传达形象。反转之后变成白色的想法，就让《约会大作战DATE A BULLET 赤黑新章》的白女王承接了。

つなこ　的确！白女王的设计真的很棒！

──那么，接下来请两位发表第八集和第九集的感想。

橘　没想到第四集变成了动画第一季，第七集则是动画第二季的区分集数。我并非从一开始就计划好，不过分成上下集，故事才会暂时告一段落，毕竟整个故事架构很庞大。然后虽然没有新的进展，但下一个故事是从这时展开的。一名精灵写两集，正确来讲，是从美九开始的。

つなこ　同一名精灵连续登上封面，七罪应该是第一人吧。

橘　从这时候开始，要是还只用一集来攻略新女角，就无法描写至今出场的角色了。所以就固定用上集让新女角登场和描写之前出现过的女角的事情，下集再攻略……这样的形式。内容的话，我提出「想做一些比较奇怪的事」，就决定以猜犯人游戏……类似狼人杀的方式来进行。虽说是狼人杀，但规则比较特别，是对方提示规则后，士道这方再一边判断一边寻找。我记得当初我提议过七罪最初幻化的角色是夕弦。作品中不是也有指出最初消失的夕弦吗？其实那是正确答案……不过，我还想再下一点功夫，就改成「四糸奈」了。还有……终于出现漂亮大姊姊型的精灵了。

つなこ　不过是幻想就是了（笑）。我还在想大姊姊角色很新鲜呢，结果竟然是幻想。

橘　大人七罪的设计让我大吃一惊。明明没怎么裸露，却很性感。

つなこ　起初我画的草图是普通的魔女风服装，后来好像有人提议穿连身紧身衣。

橘　应该是喔。当责编突然提议「穿连身紧身衣！」时，我想说他是「头壳坏掉了吗？」（笑）。因为从一开始「穿连身紧身衣」的语感，根本想像不出现在的七罪嘛！不过，看他自信满满的模样，我就交给他负责，结果就呈现这个七罪，我才会意过来：「原来是这种感觉啊！」

つなこ　我绞尽脑汁，想说消失的时候会扯破紧身衣，结果就画出来了！

橘　那么，接下来是第九集，在想要让这个应该会不受欢迎的绿色女角做什么呢（笑）。不过，写着写着……反而觉得，哎呀，我好喜欢七罪喔！

つなこ　我也是！很有亲切感（笑）。

橘　在采访中问我「喜欢哪个角色？」时，我通常会回答「全部」，但前阵子我久违地写了七罪的短篇后，觉得：「写这家伙果然很开心呢……」

つなこ　我们可能在内心深处最喜欢七罪吧（笑）。

橘　运笔如飞耶。干脆全部都以七罪为主角就好了，但是不行啦（笑）！另外，也不能不提到最后折纸的登场。出乎意料！原型是只有DEM最高级巫师才能着装的艾莲机的姊妹机。我想或许有读者发现，艾莲的〈潘德拉刚〉姊妹机是〈莫德雷德〉……Mordred，视发音也可读作Medraut，反正就是大叛徒嘛！不过，阿尔缇米希亚的CR-Unit是以兰斯洛特为发想，也是叛徒就是了。圆桌骑士很常背叛呢……（笑）。

──接下来是成为转折点的第十集。

つなこ　终于走到这一步了呢！

橘　转折点的天使集。被说是爆雷的书衣封面（笑）。上一集明明穿着DEM的装备出场，第十集的封面却是这个！不过，第十集有很多我喜欢的彩页。

つなこ　第十集就故事方面来讲，也是决战的感觉，因此整体看起来很华丽。

橘　我超喜欢飘浮在上空的折纸与地上的十香对峙的插画，甚至可以排进所有插画的前几名。

つなこ　多谢您的喜爱。

橘　折纸的故事是中段的高潮，我个人也很喜欢。故事也有了很大的进展。

つなこ　我个人也很喜欢折纸的灵装设计。我记得橘老师有主动提供草图……

橘　是的，我记得有画。我画得很简单，大概看得出轮廓就好。

つなこ　我只是照那张草稿画而已！

橘　原来如此……难怪觉得封面的姿势有点像（笑）！

つなこ　不、不（笑）！我就是照搬的，不论是王冠还是裙子……

橘　不过，感觉我画的王冠更平滑。哎呀，画成尖尖的果然很酷呢。

つなこ　整体来说，折纸有种刻意追随十香的灵装设计的感觉。

橘　哎呀，我再重申一遍，这个封面实在太精美了。好神圣啊！

つなこ　我超级喜欢拿掉书腰后背景在燃烧的计设！虽然是折纸造成的（笑）。顺带一提，第十集我整体都画得很赶……

橘　是吗？

つなこ　跟游戏的工作撞在一起，您说喜欢的折纸跟十香的插画也是我快速粗暴地用绘图软体中的滤色（Screen）和覆盖（Overlay）功能一直画、一直画……可能只有用过电脑绘图的人才能理解我在说什么，我的画法就是用发光特效一阵猛画（笑）。

橘　不过，偶尔会有这种情况发生。我也曾经有过没时间而一阵猛写的场面，却意外地反响很好。

つなこ　那我今后也会积极地用发光图层不断猛画的（笑）。

橘　另外，说到第十集，就不得不提到「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」这一段吧……老实说，我曾犹豫要不要写那么长，不过听说这里刚好会穿插插画，我就调整了行数。我想这真的是轻小说独有的表现方式。然后是第十一集，这一集的封面也很精彩，时尚主题是丧服。哪有像你这样的未亡人啊（笑）！

つなこ　一开始裸露程度更低就是了，比现在更像丧服（笑）。

橘　我觉得画得很棒喔。虽然我是裸露程度低也可以的那派，不过恶魔的形象非此莫属了。另外，这次也发挥了反转体一出现，本文就会穿插彩色跨页插画的法则，不是天使的场景，而是解除的场面这一点实在令人钦佩。真是太出色了！

而且，果然一到高潮的部分，狂三就会出场。最近被称为「眼三」的五年前的狂三也初次登场。真是震撼人心呢，超酷的（笑）！这也是与其说从一开始就设定好，不如说是创作时光倒流手法时的副产物。因为狂三应该也存在于这个时代，我记得决定借用她的力量后就冒出了「五年前的她应该比现在更别扭吧」的想法。

つなこ　从此就诞生了四天王呢。

橘　我记得当时还兴致高昂地设定狂三「五年前戴过眼罩呢！」（笑）。没想到竟然还出了人偶模型。不过，之前担心没办法回收「折纸与士道曾经相遇」这个伏笔，还好在这一集总算顺利回收了。真是花了不少时间呢！而且跟这个世界的折纸约会，恐怕是我整部作品里最喜欢的约会场景。

つなこ　长发折纸很有女主角的味道，不过其中两个折纸对战的描写实在太有趣了（笑）。虽然不是直接用说的，但在暗自抢夺主导权！另外，能用与第一集相同的构图画彩页真是太好了。

橘　在第十一集中世界线改变了，所以故事变得有点复杂。如今回想起来，觉得自己做了一件大胆的事呢，因为移动了世界。

故事告一段落的下一集，总是让我吃尽苦头……不过，第十二集可能是我最难着手的一集。我记得是从「下一集要写什么呢？」才决定要写士道的故事。包括封面在内，应该是性质最不同的一集吧。我是很喜欢帅气的士道封面，但如今想想，这可能是唯一一次士织能登上封面的机会（笑）。然后被封面骗的程度大概跟折纸那集有得比，是不得了的一集。

つなこ　啊～～第十集收到的受害报告最多，这一集也是啊……（笑）。

橘　我个人很喜欢这一集艾莲的彩页，戴着毛绒绒的帽子。

つなこ　发色淡的角色很适合戴这种帽子吧。

橘　明明是英国人，却有种俄罗斯的感觉。还有，我没来由地喜欢这一集泳装双马尾七罪的店铺特典短篇小说。七罪说：「……穿着这种泳装绑双马尾很白痴耶……」同样穿着泳装绑双马尾的琴里对她说：「咦？你是在讨骂吗？」（笑）。

つなこ　还有第十二集的瞬闪轰爆破再次登场（笑）！

橘　没想到瞬闪轰爆破会在这里派上用场，还有结尾竟然又有大显身手的机会……我现在依然在想，用这招打倒威斯考特真的好吗？（笑）。话虽如此，我想那应该是《约会》独有的打败方式吧。瞬闪轰爆破……我本来以为不会再使用了，就随便想个名字耶！

つなこ　竟然还附声音。

橘　哎呀～～真的耶（笑）。另外，现在想想，材料A应该也可以叫材料N吧。

つなこ　不过我还满喜欢这种称呼方式的。在游戏特典文库的四格漫画中也用了这个称呼（笑）。

橘　确实有出现呢！还没有配音的材料A。

つなこ　当初我是设定一辈子都不会配音而画的哏。对了，关于第十二集封面的背景，其实是我当时工作的公司前面。

橘　啊啊，原来是这样啊！

つなこ　在附近进行收集背景资料的活动（笑）。第十二集士道的奇特行为……我不知道这么说可不可以，不过这么认真行动真的很有意思。还好在完结之前，男主角有登上封面！

橘　如今回想起来，在结尾一个一个接吻，在我心中算是深受《潮与虎》的影响吧……大家一起梳潮的头发。

──接下来是第十三集。

橘　……刚才つなこ老师提到，第十集的时候她蜡蠋两头烧，忙得不可开交，我则是刚好在第十三集的时候遇到一样的状况（笑）。

つなこ　呜哇……！

橘　刚好各种工作撞在一起，执笔本篇跟剧场版的工作，还有《Qualidea Code》跟游戏的工作……各种事情卡在一起，有时候也会觉得有点危险。大家喜欢的二亚就是在这种情况下登场的。

つなこ　二亚真是太有趣了，跟谁都能打成一片。

橘　会觉得「这角色怎么这么有趣呢」（笑）。顺带一提，在第二十二集登场的「怠惰」的小七罪，其实有出现在这里的作者简介。

つなこ　真的耶，也有贪婪七罪！

橘　如文字所示，是七大罪。不过，二亚这个角色真的愈写愈有意思。封面的背景果然也很出色。

つなこ　胡闹地擅自画了橘老师其他系列的角色，获得了责编的原谅（笑）。

橘　当我决定写个过去从未写过的女性要角类型时，结果冒出了「阿宅」、「漫画家」这类属性。啊，会把二亚个性写得像大叔是我的兴趣。想写个性格大剌剌的角色。另外，虽然不是在这里回归原点，不过我觉得再来一次用一集讲完一名精灵的故事也无妨。话虽如此，结果我想做的事全都没有收尾。第十四集童话世界的故事其实也兼作二亚的下集故事，所以，第十三集到第十五集算是二亚跟六喰各占一半的分配。

つなこ　我看了第十三集，感觉COMICO很欢乐的样子，不过我当时从未参加过大规模的漫画展。自从出社会后，也很少有机会以一般民众的身分进场逛展，画的时候不知道「这样是否有符合现况」。我是以小时候参加地方活动的记忆来画的。我是有上网搜寻图片，不过还是不想让人觉得自己画的图不够贴切。另外……大家一起画漫画的插画，其实我在学生时代也跟五六个朋友画过漫画，想起了当时快乐的回忆。

──然后，从第十四集开始是六喰的故事吧。

橘　从以前我制作数字类的东西时，都会习惯把6放到最后。大概是因为我在六月出生吧……所以喜欢6这个数字。不过，结果就是必须在各种能力和属性大部分都被用光的状态下创作，提升了难度（笑）。但仔细想想，过去的要角中没有金发的角色也是满不可思议的。

つなこ　的确，明明金发角色很容易给人女主角的感觉，真是不可思议呢。

橘　金发的角色有艾莲、阿尔缇米希亚、小米……还有神无月（笑）。六喰是最后一名精灵，我想说稍微强一点也没关系，而设定了她的能力。从这一集开始，除了战斗！战斗！还是战斗！所以我想写得夸大一点。而且天使是Michael，天使长耶，肯定很强啊！

另外，在《约会》的概念中，精灵算是灾害的拟人化。

つなこ　我早期曾经问过她们分别是什么灾害，比如说十香……

橘　起初的形象是地震，然后四糸乃是寒害；狂三有点特殊，是神隐；琴里是火灾；八舞是台风；美九是噪音（笑）。

つなこ　明明是歌姬（笑）！七罪是什么灾害呢？

橘　七罪是……在网路上被公干（笑）。

つなこ　心灵上的灾害！

橘　二亚是个资外泄；六喰是陨石；折纸有点难区分呢，也有点陨石感，但这样就撞型了。

つなこ　攻击方法已经算是圣光的感觉了。

橘　有些部分近似雷，不过那是万由里。硬要说的话，算是「天罚」？虽然不太算灾害就是了。只是，没想到故事背景会写到宇宙去呢。佛拉克西纳斯也变新了，玛莉亚也出现了。再来就是后半部分的童话世界了，我一直很想写这样的故事呢。

つなこ　六喰的那头长发真的画起来很麻烦！不过，在宇宙放任留长的头发有飘浮感，感觉还满恰到好处。另外，体型……年龄感觉偏小，身材却有点丰满，嗯。意外地挺不错的（笑）。我本来以为自己满喜欢幼齿的角色，大概是喜好变了吧。

橘　六喰以后肯定会令人痴狂啊。

つなこ　这孩子感觉会打开新大门……！

橘　老实说，六喰的年龄一开始是设定为比士道小一岁。想说要写个之前精灵没有的年龄层的后辈角色，唯一符合这个条件的万由里是剧场版的角色。不过，写出台词后，觉得年龄可以再低一点。如果六喰是四糸乃或琴里的同学……你们承受得了这种暴力般的震撼吗！还有一个单纯的理由是，如果描写日常生活的场景时，只有一个人是其他年级，感觉会有点寂寞。于是，我就稍微调整了一下，变成现在这种形式。没错，我很喜欢第十五集六喰借穿琴里衣服的片段！

つなこ　「为什么要先穿过一次衣服？」（笑）。

橘　这件衣服是参考动画吗？

つなこ　没错、没错。因为动画中琴里的便服超级可爱。

橘　这真是太棒了呢。另外，天香──反转十香与六喰把士道夹在中间的场景，这一段果然很不错。不过，同一人物并且保持相同姿态的书衣……反转十香是首例吧？

つなこ　算是吧。接下来顶多只有狂三。

橘　在这一集中，有些部分也运用了在无意间让折纸转换成另一个人格的手法。在大家都失去记忆的情况下，既然反转十香行得通，那反转折纸也未尝不可吧。

つなこ　这就是真爱啊！我记得第十五集时我有够烦恼要怎么画折纸的新装备。

橘　您是指〈布伦希尔德〉吧。超帅气的。另外，第十五集封面的姿势令人印象深刻呢。没想到竟然是反转十香做出女仆咖啡厅的专属姿势。因为初期的姿势大多比较规矩，这满令人震惊的。

つなこ　第十四集封面也有设计一些动作，但毕竟是在无重力的宇宙中，角色的动作本身并不大。第十五集却摆出明显的姿势，包括背景在内，呈现出些许不同的味道。

橘　第十六集，狂三又重新登上封面了！没想到会直接做成人偶模型。

つなこ　就是说啊。竟然连这种后半的插画都有幸变成立体的……而且品质有够棒。

橘　终于等到狂三当主角的一集了。我从以前就很想写这个故事，不过也有很多细节是到最后关头才决定的。每次都这样，我会先决定故事的大方向，细节部分会在写的时候当场决定。因为如果从一开始就全部设定好，会有点不够顺畅。我认为临场感很重要。

然后，要攻略狂三果然必须回到过去啊，内心一边想着「这个作者还真爱让时间倒流呢」（笑）。和第十七集合在一起，能写出狂三的过去真是太好了。起初还有点抓不到感觉，不过写着写着就文思泉涌。纱和的名字也是当场才决定的（笑）。

つなこ　原来是这样吗！纱和也是从很久以前就构思好了，后来变成超级重要的角色。话说回来，感觉终于来到真正的狂三篇了。

橘　走到这一步花了不少时间呢！毕竟自从在第三集登场后，再攻略时已经来到第十六集了。这段期间一直处于分不清是敌是友的状态。

つなこ　狂三一开始出现时感觉是邪恶的一方，结果后来发现心地根本超善良，令大家揪心不已啊。

橘　好像是这个时期，开始发行《约会大作战DATE A BULLET 赤黑新章》。第十六集、《赤黑新章》跟画集，三本同时发售。

つなこ　对喔，画集是在这个时期出的！全是「3」呢。

橘　虽然纯属偶然，其实第十六集是我出版的第三十三本书……（笑）。

つなこ　未免太巧了吧！

橘　让我不禁心想，这世上真的有偶然这种事呢。

つなこ　这一集狂三的姿势，我好像一下子就决定了。到了这个时期，已经满清楚角色的个性。

橘　我偶尔会让章节的标题有共通点，像这一集和第十七集，是以「～的～」的形式串连整个故事的印象。

つなこ　对了，这一集是妮贝可初次登场，虽然是黑白插画，颜色本身好像这时就已经决定好了。以游戏的或守鞠奈为范本，画成近似黑色的灰色。

橘　《约会》里有满多反倒从游戏登场的角色耶。正确来说，妮贝可与鞠奈其实是两个个体就是了。我记得当初很烦恼要让谁登上第十七集的封面，想着：「莫非又要选狂三？」因为在原稿完成前就决定好封面了，如果是在写完原稿后的状态……我可能会选择眼罩狂三吧。当然，因为都已经跟士道接吻了，就结果来说，还是妮贝可就好吧。

つなこ　被算进女主角之一了呢（笑）。

橘　不过副标是〈末日狂三〉就是了！反正以前也发生过副标跟封面角色不一样的情形。

つなこ　说得也是。第七集的副标也是〈真实美九〉。

橘　我突然想到，像狂三、妮贝可，还有后来登场的玛莉亚，这些主要角色都有好多分身（笑）。这只是必然形成的结果，并不是我有什么特别的坚持……不过，我喜欢「多数暴力」这个词汇（笑）。接近故事结尾时才开始在意敌方DEM人才不多的事实。记得当时觉得怎么总是跟艾莲对打，才祭出阿尔缇米希亚跟妮贝可。尤其妮贝可跟〈幻兽·邦德思基〉数量众多，很方便。一方面也觉得增加太多个别角色不太好，就放弃创造出「DEM十人众」了（笑）。

つなこ　也有可能另有其他敌人呢。

橘　我想说必须补强DEM这部分才行。另外，从这里开始终于看见幕后黑手……故事整体的走向了。这一集也算是转折点吧。

结尾说完澪跟真士的过去后，澪就从狂三体内冒出来。嗯。我从好几年前就很想写这一幕，才努力写到第十七集！当时责编对我说：「从肚子冒出来，不觉得很恶心吗？」我好像是回答：「就请让我这么写吧！」

──接下来终于是澪登场的第十八、十九集了。

橘　第十八集的封面是所有集数中我最喜欢的一集，真的画得太美了。

つなこ　标准字的颜色果然很棒！

橘　再看还是觉得很精美。澪的灵装是以孕妇装为主题这一点，也令人有点震惊。是我绝对不会想到的点子。

つなこ　在初期阶段也曾以植物为构想。

橘　的确，大魔王是植物系或许很稀奇。

つなこ　确实是草型的大魔王呢。

橘　关于副标题〈游戏终结澪〉，其实我本来打算在第三集使用GAME OVER这个词汇，不过后来淘汰了，所以想说「总有一天想再使用」，如果故事陷入某种绝望的情况，就再拿出来用吧。于是，这一集我觉得「时机正好」。

つなこ　就故事性而言，这一集真的……我应该算是最早读过原稿的人，还是很想快点看到续集，每次都很期盼下一集赶快出版！关于澪的设计，我在作画时也留下了非常深刻的印象，因为想降低她的人类感，比起其他角色，她的衣服比较有神话的感觉。头上装饰的花啊，叶子之类的，有点像樱花，我觉得跟最后一集的十香稍微连结起来了，很不错。另外，我当时想要设法把熊娃娃放进去，只是如果把脸露出来又会太滑稽，就把它藏到衣服下面，结果变成像游戏版的「Ruler」的头纱了。

橘　我觉得设计得恰到好处！……如果要我在《约会》系列中选出最喜欢的一集，我可能会选第十八集喔。剧情走向、插画、设计等所有要素都达到颠峰的，应该就是这一集了吧。

つなこ　像这样用后面的集数表现出剧情高潮迭起的部分，果然很厉害呢。

橘　就结果而言……该怎么说？幸好大家对我一开始想写的片段反应最热烈。澪的绝望感也不是盖的。

つなこ　哎，根本不可能过关嘛。一靠近就会死（笑）！

橘　的确是赢不了（笑）。第十九集的话……我很喜欢五河兄妹集合的彩页！

つなこ　这个超热血！琴里与真那在最初的彩页中是对立的，如今却变成可靠的同伴。

橘　我超爱的。这么说来，两人不曾并肩作战耶。琴里的限定灵装超帅，虽然不常出现。还有，四人在海边散步的场面，我一开始的想像是更远景的画面，不过读者肯定更喜欢现在这个版本。

つなこ　我想会令人揪心的是用拉远相机镜头的构图方式。如果是以影像的方式呈现，我想您的方式会更好。

橘　虽然我说了想要远景散步的插画，但读者还是希望能看清楚角色吧。顺带一提，这一集的约会概念是……不伦约会（笑）。

つなこ　在作品中令音也说过啊。而且，她也算是学校的老师，双重不伦，更危险呢（笑）！

橘　当我一如往常不知道该用什么约会概念时，责编说这次是：「不伦！」我心想：「又说这种奇怪的话了。」不过这个概念确实尚未尝试过。失乐园，Paradise Lost。因为令音是从第一集开始就存在的角色，能把她的故事好好收尾真是太好了。我个人非常喜欢结尾时澪与威斯考特对打的一连串过程与台词，也很喜欢澪让士道逃跑时说的那句「我很喜欢你──不过，排在小士后面」。还有与威斯考特对峙时说的「你不是我喜欢的类型」，以及之后威斯考特与伍德曼的「都被同一个女人给甩了」这些台词！

つなこ　这几段对话真的很精彩……不过，也再次认知到这整个世界围绕着澪一人有多么动荡。

橘　我也很喜欢琴里对士道说「在纯爱情侣面前也毫无用武之地」这句话，感觉有遵从我的概念呢。还有……就是澪消失时响起真士的声音这一段……虽然超级老套，但我绝对要写出来。

つなこ　我觉得第十九集……能把令音画得像女主角一样，真是太好了。当然澪也不例外。只是当时读到最后很不解，竟然不是就这样顺利迎向快乐结局吗！

橘　起初也有让故事在第十九集划下句点的想法。因为澪是大魔王，她消失后故事就结束了。不过，在讨论的过程中谈到：「女主角是十香没错吧。」（笑）「不再让十香重新登场没关系吗？」于是就变成现在这样的形式。

つなこ　哎呀～～还好有看到续集！

橘　我想写的故事全都写完了，先前就已经决定要让「十香消失」。如果要在这一集完结，就必须把十香消失到返回的过程全部挤在第十九集，这样页数可能会有点多。不过，我还是想好好把十香的故事交代完，于是加入了「这东西我要了」的抢夺场面。老实说，如果待在现场，肯定会目瞪口呆吧（笑）。

──接下来，终于到达故事的最高潮了呢。

つなこ　第二十集的标准字是两种颜色，真的设计得很棒耶。

橘　这个设计很有意思。我想就是因为《约会》的标准字非常简单，才能做出许多变化。说到第二十集，还是大混战的彩页最棒呢！四糸乃超酷！〈嗫告篇帙Rasiel〉狂三彩色版，然后四糸乃的【冻铠Siryon】朝狂三攻击……喂喂，会不会太帅了。这应该是【冻铠】第一次出现在插画上吧。

つなこ　是的。因为先在动画登场，已经有前人的设计可以参考，自己也能够画出来，真是太好了！

橘　还有合体十香的【创世之剑Yezelhlev】。啊，我想起来了，不是有【最后之剑Halvanhelev】吗？那也是跟Sefirah相关的词汇，我本来标音想用希伯来语的感觉，只是当时没有什么希伯来语的资料，就把【最后之剑】的英译「Final Sword」逐一替换成希伯来文字，硬是标出发音，这就是「Halvanhelev」的语源。所以，那是只有我才知道的假希伯来语（笑）。

つなこ　自创语言（笑）。

橘　是这样没错，不过后来我拿到资料查询……发现「剑」的希伯来语真的是「helev」，被我蒙对了！

简单总结就是，十香是呐喊着「Final Sword～～～～！」发出必杀技的（笑）！

つなこ　封面的十香是普通的十香和反转十香的装备直接添增上去的感觉，不过脖子上的石头，上半部是十香的，下半部则是反转十香的。

橘　真的耶！好像巧克力喔。

つなこ　还有，意外地有满多人发现，其实第一张彩页的吊袜带上的石头，也跟眼睛一样是不同颜色。

橘　哎呀，异色瞳果然很赞。重点是，完美十香帅毙了对吧。我马上就决定使用最初的角色设计。つなこ老师还担心地问我：「这样没问题吗？」（笑）。

つなこ　最初提出的一张设计就直接通过了……我心想这样真的好吗？毕竟是封面角色。

橘　是没错啦，我有时候也会有这种感觉。比如写好短篇时，一次也没有修改的话就会担心：「这样好吗！」……反而会感到不安（笑）。

つなこ　还有……混战的场面果然很热血耶！可以看见大家的成长！

橘　这样是有点自卖自夸，不过真的很热血没错。其实我当初并没有决定最后胜出的是谁。照理来说，实力比较强的是六喰或狂三……折纸与琴里也算达标，不知道该选谁。不过，因为我想让读者有出乎意料的感觉，就考虑让四糸乃获胜。不仅出人意表，跟十香的缘分也最深。虽说琴里跟折纸更早认识十香，可是第二个出场的妹妹朝十香爆破……就这层意义而言，画面感应该也很不错。现在想想，四糸乃胜出还是最正确的选择。第二十集的结尾……我至今依然记得当初是在家庭餐厅最里面的座位，一边写一边眼泪扑簌簌地落下。第十九、二十、二十二集，我都哭惨了。第二十一集因为故事还没结束，就没有哭了。老实说，我当时应该整个人很像可疑分子吧。

我本来打算在第二十集完结，第十九集时也说过类似的话就是了。不过，我记得很久以前我就说过如果能用if的剧情发展来写各个角色的结局，应该会很有趣。希望兼顾这样的想法，就想说：「如果写所有人的结尾，应该会满有趣的吧？」刚好主要女角的名字都有数字！十人……正确来说是十一人啦，刚好到十，就用十章的结构如何？其实我起初是打算用一集写完，不过这样的话，一个人只能用二十五页到三十页的篇幅！

つなこ　这样确实很少呢……

橘　责编就问我要写成很厚的一集，还是分成两集……然后说：「分成两集会有很多插画喔。」我听到后马上回答：「那我要分成两集！」（笑）。于是，副标题第一次加上了（上）（下）。反正是最后了，有种特别的感觉，这样也不错。而且以「美好结局十香」告终，绝对没错啦。

つなこ　没错！

橘　这个〈野兽〉的设计啊……我超喜欢，甚至觉得：「都到第二十一集了，つなこ老师竟然还留了这一手吗！」

つなこ　这种看起来凶神恶煞的白发角色真的很棒呢。

橘　这可能也是我个人的喜好啦，不过这个第二十一集的封面……我也超级喜欢。如果要我选继第十八集封面后第二喜欢的集数，我可能会选这一集喔。就书衣整体的完成度来说，第二集的四糸乃也很出色……不过这一集包含标准字有做龟裂设计，真的无可挑剔。

つなこ　背景一片漆黑也很特别。

橘　标准字的配置也像是故意煽动不安似的崩落。如果这不叫完美结局，那什么才叫作完美结局（笑）！彩页的国中组也一起去上学。七罪的萌袖开襟衫＆袜裤、剪了头发的六喰、背着竹刀袋的真那、穿戴着同款帽子和制服的四糸乃与四糸奈，细节的变化真的非常赞。

つなこ　只是这张图现在看起来会怀疑四糸奈到底是怎么拿书包的（笑）。是用魔鬼毡吗？

橘　然后，第零章。这是为了配合数字，跟责编商量是否可以不用序章，而用零章。另外，试阅的时候已经可以看见目录，冰芽川四糸乃的名字好像就因此先解禁了。我很喜欢冰芽川四糸乃这个名字，有六个字，超级长（笑）。

つなこ　加上新姓氏，感觉很新鲜呢。几乎是一个字一个音，冰芽川四糸乃！

橘　就像「佛耻义理夜露死苦」一样（笑）。也很少有能写出所有主要女角结局的作品吧，觉得满难得的。还有，试阅内容刚好到本文第五十四页后面，折纸说：「我要结婚了。正确来说，我已经入籍了。」「跟谁？」……指向士道这里。根本意图逼人购买（笑）。

つなこ　会让人不禁心想：该不会真的结婚了吧！

橘　大家都明白这是玩笑话。明白归明白，还是会觉得：「没问题吗？对象可是折纸哟。」有种谜样的信赖感。

第二十一、二十二集，既然要分两集，「还是希望有新的精灵出现」──我听到这样的建言。在考虑要让谁登场时，便冒出了平行世界的十香。就连我也觉得竟然在结尾又塞了一个不得了的角色进来。不过，我觉得她的出现对剧情的发展有加分。

つなこ　第二十一集有许多插画都是承袭了第一集的构图……一边画一边觉得好怀念啊。比如彩页中士道与〈野兽〉相对的插画、本文中大坑洞的插画，我是跟以前的插画互相比对所画出来的。第二十一集封面背景的武器，我起初觉得画个大概，有气氛出来就好，可是在作画途中因为形状不具意义而完全没有进展。于是我心想必须仔细思考剑的设计，便在深夜紧急寄出草图。这件事我记得非常清楚。

橘　……那么，最后来聊聊第二十二集吧！我有很多话想说，首先想谈谈风待八舞。

つなこ　没想到到了这一集才终于登场！谜题在完结之前解开了。

橘　就是说啊。哎呀～～围巾怎么会这么帅啊。在我心中，风待八舞是英雄。说到英雄，果然就是随风飘扬的围巾这种形象吧。在本书中也有公开她的资料，各方面的数值果然很高，实力又坚强。普通精灵的状态基本上设定255为最大值，但风待八舞是各别获得成长的耶俱矢与夕弦的综合体，因此有一部分突破了极限。

另外，也不得不提到〈野兽〉十香。我也是第一次知道，原来〈鏖杀公Sandalphon〉有超越次元的能力（笑）！

つなこ　竟、竟然是这样～～（笑）。

橘　因为我细节的部分会靠临场感来写！不过，我完全没有考虑让平行世界的十香来到这边的世界生活这种结局，总觉得不应该这么写。只是就算这样，也希望平行世界的十香能够幸福。有读过《苍穹女武神》的读者或许会想起来，我是完全认为从坟墓里伸出手这种剧情非常合理的那种人。「不行！我不会让你就此退场！上啊，狂三！」（笑）。无论如何一定会坚持让一切圆满收场！

つなこ　能画出未亡人狂三的插画，我也超级开心。

橘　然后，以往我都是用「一○章」来标示，第二十二集则是以「第十章」来标示，代表这是十香之章的证明。另外，最后一集没有最终章。不会结束……是否有这种意图呢？呃～～……是有的！大概（笑）！还有，最后一幕果然附上超精美的插画！多亏了这张插画，顺利呈现出我一直很想写的结局。最后一句台词，我真的从好几年前就一直想这么写了。

つなこ　第二十二集中〈野兽〉十香和士道坐在顶楼的画面，我有点担心两人的距离感是否准确，交出草图时还跟责编沟通了一些细节，觉得太过亲昵应该不太妥当，怕读者会有「明明是为了十香着想，却跟其他女人卿卿我我！」这种想法。虽然她还是十香，但姑且算是其他个体。「彼此眼里都只有死去的恋人」这种诠释比较符合两人的状态，于是我决定画成两人不对望，想着不在场的心上人这种感觉。我最后画好的，是前半登场组的精灵们排排站，一副「上吧！」的场面。我心想这是最后的插画，就播放第一季动画的主题曲当背景音乐画完了！

橘　我在最后的第十章写完十香回来的时候，眼泪不听话地直流！

──谢谢两位长时间的回顾。那么最后请向粉丝们说句话吧。

橘　二十二集啊……真是漫长啊！

つなこ　感觉很奇妙，似乎很漫长，又很短暂。

橘　哎呀……这十年来，真是光阴似箭呢。若要说有什么遗憾……大概只有想看到各个精灵的反转姿态跟交换灵装的模样吧（笑）。

つなこ　真的希望有朝一日能画画看尚未出现反转姿态的角色。还有，交换服装好浪漫喔！

橘　我记得好像有在某个短篇里写过就是了（笑）。总之……本篇在去年已经完结，幸运的是，动画也在进行中，《安可》跟《赤黑新章》也还在继续。十年说起来算长，但回首过去又觉得时间过得好快。正如つなこ老师所说，这感觉真是奇妙。这十年来真的一心向前，所以才觉得时光飞逝吧。

本篇二十二集完结，短篇十集，外传现在七集，动画播出三季，还有剧场版，第四季也待播中，《赤黑新章》也在制作动画，游戏包括HD版在内也出了五款，还做了手游。本篇出了两套漫画、外传一套、喜剧一套，甚至出了四格漫画……还做了人偶模型跟周边商品，还有许多游戏的合作……只能说，真的非常感谢。要说多亏了谁，当然就是支持我的各位读者。这十年来，真的非常谢谢你们的支持！幸运的是，还有人希望这个故事能继续下去，我想各位可以透过看动画等等再多延续一下对这个故事的喜爱。今后也请务必多多支持！

つなこ　真的……时间咻一下就过去了。回过神来，发现竟然已过了十年。当然也是因为长大成人后，总觉得时光流逝得异常地快（笑）。就像橘老师所说的，延伸出各种合作，每项工作都令人怀疑这真的是现实吗，总有种很不可思议的心情。感觉前阵子才刚开始连载，已经无法想像自己的人生没有《约会》的状态，有种与角色们一起生活的强烈感觉。如果各位读者也跟我有同样感觉，我会很开心。完结后也在社群平台或活动上收到许多感想，真的觉得自己非常受到厚爱。动画和短篇还会继续下去，然后我也会努力绘制新作品的插画，请各位一起支持！

──谢谢两位。

Date A Live Material 官方极密解说集 2 十香王国

「──非常感谢您这次的邀请，国王陛下。承蒙您热情款待，在下受宠若惊。吾王也──」

「好了、好了，说话别那么拘谨。」

「什么──？」

天宫王国的大使五河士道低头跪在厚实的地毯上，听见头上传来的话语后，不禁抬起头。

于是，坐在美仑美奂的谒见厅中央的巨大黄金王座上的一名少女身影便映入他的眼帘。

年龄看起来与士道相仿。她拥有一头披肩盖背的乌黑长发、一双映着幻想色彩的水晶眼瞳，可爱得宛如神话时代的名匠燃烧灵魂创作出来的人偶。

不过──她并非只是一名惹人怜爱的少女。

她头上戴着的是金色王冠。

没错。她便是这个十香王国的君王，夜刀神十香本人。

「……！在下失礼了──！」

士道屏住呼吸，再度深深低下头。再怎么因为出乎意料的话语而大吃一惊，未经国王许可便迳自抬头都是大使不该做出的行为。

不过，十香并未大声斥责，只是吐了一口气说道：

「就说无妨了，抬起头吧。」

「是……」

士道听命，再次抬起头。

于是，十香微微将上半身向前倾，探头看士道的面容，接着说道：

「大使大人，你叫什么名字？」

「是。在下名为五河士道。」

「唔嗯，士道吗？真是个好名字。感觉很顺耳，不像是第一次听到。」

「是这样吗？」

「嗯。似乎从很久以前就听过了，而且是好几年前。」

「虽然听不懂您所言何意，在下劝您最好别再说下去了！」

士道闻言，不禁大喊。于是，十香「喔喔！」地瞪大双眼，接着说：

「对喔，在小说中的时间还不到一年。不过在本篇……」

「什么小说中的时间，本篇又是什么？」

吐槽一会后，士道再次抖了一下肩膀。

「在、在下失礼了，真是抱歉……」

「别在意，话说毋须如此恭敬，正常说话便可。」

「不，这怎么行呢……」

士道如此回答后，十香便一脸不满地皱起眉头，瞥了左方一眼。

于是，站在那里待命，将长发绑成双马尾的少女点了点头后，开口说道：

「不如这样吧。从此刻开始，只要大使大人对十香说话毕恭毕敬，就将大使大人的坏名声传回天宫王国。」

「喔喔！这方法不错！」

「咦！」

突如其来的提议令士道不禁发出错愕的声音。

「等、请等一下──」

「嗯？」

十香一脸不满地望向士道。士道连忙把话收回。

「……等一下。」

「嗯，只要肯改口，这不是做得到吗！」

「…………」

士道额头冒出汗水，轻声叹息……对方好像是一国之君，但不知为何，士道也觉得这样说话比较自在。

「……所以，那个女孩是？」

说完，士道望向刚才提出极其凶险之提议的少女。于是，十香一派轻松地点头回答：

「喔喔，我太晚向你介绍了。她是十香王国的大臣，五河琴里。」

「幸会，大使大人，请多指教。」

大臣琴里拎起裙䙓问候。

「嗯，彼此彼此，我才要请你多多指教……呃，你也姓五河呢。」

「哎呀，还真的是耶。那我以后就叫你士道或是哥哥了。」

「不太会唐突吗！」

即使士道大喊，琴里也一副不以为意的样子，只是摆了摆手。

于是，十香紧接着继续说：

「──好了，士道。你是第一次光临我的王国吧？」

「是的……不对，嗯啊。」

「这样啊！那我带你到处逛逛吧！」

士道回答后，十香便神色一亮，如此说道。

因为十香的态度太过自然，士道差点颔首答应，好在及时拒绝道：「不不不。」

「等一下，这样没关系吗？」

「唔？有什么问题吗？」

「呃，这问题我不好回答……」

士道瞥了琴里一眼，向她求救。她们的关系再怎么直来直往，毕竟是国王与大臣，琴里应该会规劝十香超过分寸的行为吧。

然而琴里却无奈地耸了耸肩。

「真拿你没办法。你好歹是国王，要注意安全喔！」

「嗯！我会注意安全的！」

「就这样喔？」

士道忍不住大叫出声，于是琴里叹了口气说：

「反正王宫内应该比较太平吧。而且十香是国王，忤逆她的话会被处以禁食黄豆粉之刑。」

「黄、黄豆粉……？」

士道狐疑地问道，琴里便大幅度地点头说：

「哎呀呀，你不知道吗？那是十香王国的特产，国民几乎每餐都会吃。」

「我是知道啦……不过，禁食黄豆粉称得上刑罚吗？」

「你在说什么啊？要是三天没吃黄豆粉就会产生禁断症状，手开始颤抖，发狂胡闹地渴求黄豆粉。」

「那真的是黄豆粉没错吧？」

士道不禁大喊。于是，琴里打趣似的耸了耸肩。

「无所谓啦。十香一旦把话说出口就会坚持到底，你就陪陪她吧。国王亲自领路参观王宫，可是千载难逢的机会哟。」

「这、这倒是……没错啦。」

士道一边说一边望向十香，与眼神闪闪发光，满心欢喜的十香四目相交。

「唔……」

与国王的身分无关，任谁被那种眼神注视都无法狠心拒绝吧。士道轻声叹息后，苦笑着点头答应：

「……那就拜讬你了。」

「喔喔！那我们立刻动身吧，士道！让你见识见识我引以为傲的王宫！」

十香原本开朗的表情更加闪闪发光后，便从王座起身，快步走下台阶，拉起士道的手。

◇

──数分钟后，士道在十香的带领下，走在王宫之中。

石造的雄伟城堡到处装饰着工匠巧夺天工的石雕、高级的摆饰、巨大的绘画等，士道走在其中，不免紧张万分。

说来窝囊……但也怪不得他，因为要是一个不小心绊倒，打破什么陶壶，搞不好会被要求他工作一辈子也付不起的巨额赔偿金。

不过，身为物主的国王十香却像是十年来的朋友似的，一派轻松地对士道说：

「那先去骑士舍吧。我来介绍我国引以为傲的最强骑士团给你认识。」

「骑士团！」

士道瞪大双眼。

说到十香王国的骑士团，以精兵辈出闻名。就连天宫王国的小珠国王也下令务必要视察骑士团的状况，士道本身也对其十分好奇。

虽然因为没有武学天赋而以文官身分飞黄腾达，但士道也是男人，曾经梦想成为挥剑杀敌的英勇骑士。

「你看，就是这里。」

十香拉着士道的手来到露台。

「喔喔……」

扩展在眼下的光景令士道不禁赞叹。

巨大的骑士舍与马厩，以及前方一大片疑似练兵场的广阔空间。身穿银白铠甲的骑士们井然有序地排列其中。

简直令人大开眼界，士道感觉自己浑身起鸡皮疙瘩。

「这实在是……太壮观了。」

「嗯，这是我国引以为傲的骑士团──你看，那边那两个人就是骑士团团长喔。」

「咦？」

士道闻言，朝十香所指的方向望去。

便看见两名长相宛如一个模子刻出来的少女站在那里。双方都身穿鲜艳的金黄色铠甲，但不知为何，头发盘起来的那位在铠甲外还多披上了一件漆黑斗篷。

「双胞胎……？」

「嗯。她们是孪生骑士，耶俱矢与夕弦。」

十香说完的同时，耶俱矢与夕弦彷佛察觉到她的存在，一齐仰望这个方向。

「嗯？喔喔，那不是十香吗？」

「疑问。隔壁的人是谁？」

「天宫的大使，士道！耶俱矢、矢弦！让他见识见识我们骑士团的英姿吧！」

十香大喊后，耶俱矢与夕弦的眼神便闪过一道光芒。

「哦？原来如此。呵呵……汝名唤士道吗？看来汝似乎被命运女神所眷顾呢。」

「首肯。其实等会要进行一对一的模拟战。」

说完，两人猛然举起手，于是排列整齐的骑士们便配合她们的手势迅速分成左右两边。

然后耶俱矢与夕弦走向那个腾出的空间中央，停下脚步。

「好了，睁大眼睛仔细观看十香王国被誉为最强的吾之剑舞吧！」

「否定。最强的是夕弦。说实在的，耶俱矢是第三强。」

「咦！那第二强是谁！」

耶俱矢宛如遗忘刚才狂妄的语气，表情垮了下来。不过，大概又立刻想起自己在国王与大使的面前，只见她清了喉咙，端正姿态。

「──把剑给我！」

「要求。准备战斗。」

当耶俱矢与夕弦如此说完，骑士们便从后方跑向前，将「剑」放在两人旁边。

「…………嗯？」

士道见状，歪过头表示疑惑。

不过，这也是理所当然的事。因为放在那里的「剑」有四只脚和靠背……简单来说，怎么看都像是椅子。

「唉，十香，那到底是……」

「唔？是剑啊。」

「不是椅子吗？」

「喔喔，也可以这么说。」

──就只有一种说法吧。

士道额头流下汗水，但还是将差点脱口而出的这句话吞了回去。

「这、这是怎么回事？」

「唔嗯。正确来说，那是剑鞘。你仔细看椅背的部分。」

「咦？」

士道依言望向椅背后，确实看见类似剑柄的东西从那里伸出来。看来似乎是把剑收进了椅背。说起来，刚才十香坐的王座好像也是类似的构造，虽然大小不一样。

「我们十香王国基本上就是把剑收进椅子的。我们的武器大多是椅子。」

「为、为什么……这样不会很难拿吗？」

「我也不知道呢，这是从以前流传下来的传统。」

十香盘起胳膊如此说道，耶俱矢和夕弦便从椅背拔出剑来。

「呼！堂堂正正地一决胜负吧！」

「呼应。一较高下吧。」

然后打招呼般用细长的剑身互相碰了碰──两人的战斗开始了。

「突击。呼──！」

夕弦将剑尖指向耶俱矢，以迅雷不及掩耳的速度突刺，突击如雨滴般落下。不过，耶俱矢闪过她的连续攻击，然后摆动剑身，缠绕住夕弦的剑。

「喝啊！」

耶俱矢发出裂帛般清厉的呐喊，同时将剑由下往上挥，指向天空。于是，夕弦的剑随着这个举动被弹飞，脱离手中，抛向天空。

「！高招！是耶俱矢获胜吗！」

「不，尚未分晓！」

十香高声呐喊的同时，夕弦以轻盈得不像是穿着铠甲的动作跳向后方。

当然，耶俱矢也不会坐视不管。她瞄准夕弦的躯干，将剑横向滑过。因为是训练用，剑刃并不锋利，但若是直接挨中这一剑，还是不难想像会受到强烈的冲击。

然而下一瞬间，夕弦手扶上放在那里的椅子的椅背后，直接用手臂撑起身体一跃而起，闪过耶俱矢的一击。

「可恶──！」

将剑挥到底的耶俱矢差点踉跄，但还是勉强保持姿势，朝夕弦刺去。

于是，夕弦钻进椅子下，用椅面挡下了攻击。

「不会吧！」

看见这出人意料的椅子活用法，士道不禁发出惊愕的声音。大概是听见士道的反应，只见十香「哼哼」两声，得意洋洋地挺起胸膛说道：

「怎么样啊？那就是十香王国传统的椅子术Chair Arts。就算剑不在手上，也能用椅子防御或攻击。」

「椅子术！」

「没错。我们的骑士都在讲座上看○龙的电影。」

「这未免也太不注重故事的世界观了吧！」

士道不禁大叫出声。这里是十香王国，虽然加入了零星轻奇幻中随处可见的现代解释，但基本上文明程度约在中世纪，当然没有所谓的电影，也不可能存在能灵巧地使用椅子打斗的动作片演员。

然而，没人关心士道内心的混乱，战斗渐入佳境。夕弦握住椅脚，高高举起。

「反击。喝啊～～」

「别小看我……！」

不过，耶俱矢也不遑多让，不拿剑改拿椅子，发动和夕弦一样的攻击。

两人的头部发出「叩啪！」的低沉声音，同时被彼此的椅子砸中，椅子碎得四分五裂。

「啊呜……！」

「朦胧。唔唔……！」

两人脑袋晃了晃，同时倒地。

……不知为何，士道的脑海中似乎播放起《A○划》的主题曲。不过，这里是十香王国，士道对于这究竟是怎么回事，完全摸不着头绪。

「唔嗯，两人都非常优秀──来人啊，把她们带下去！」

十香拍了拍手说道，站在左右两侧的骑士便跑到耶俱矢与夕弦的身边，将两人扛进骑士舍。其馀的骑士们便开始收拾已变得支离破碎的椅子残骸。

「好了，那我们走吧，士道！」

「喔，好……」

士道尽管手扶着额头，还是跟在十香身后迈开步伐。

◇

「唔嗯……那么接下来该介绍哪里好呢？要介绍掌管王宫饮食的大厨房？还是王国智慧象征的大图书馆呢？或者是有一堆女仆的侍从室……」

十香走在走廊上，手抵着下巴低声沉吟。

士道个人是想要全部参观过一轮啦，不过这时还是交给城主决定为妙吧。毕竟士道连这座王宫中有什么都还没办法掌握。

「唔？」

就在这时，十香突然停住脚步。

理由立刻便揭晓了，因为前方迎面走来两名少女。

一名少女身穿女仆装，左手戴着穿着同款女仆装的兔子手偶。

而另一名少女则穿着做工精细的洋装，如洋娃娃般面无表情。

「啊──十香。」

「呀喝～～哎呀？那位是客人吗？」

女仆装少女与手偶朝士道鞠躬行礼，士道也跟着打招呼回应。

「嗯，他是大使士道──士道，我来介绍一下，这是四糸乃与四糸奈，担任这座城堡的侍从长。」

十香介绍完，四糸乃与「四糸奈」再度行了礼。士道又跟着点头致意。

「然后那位是──」

就在十香打算介绍另一名少女时──

「呜呀！」

士道肩膀一颤，发出哀号。

理由很单纯，因为前一刻还待在四糸乃身旁的少女竟然不知不觉来到士道身后，朝他的后颈轻轻吹了一口气。

「喂，折纸！你在做什么！」

十香怒吼道，将少女──折纸拉开士道身边。

好不容易恢复冷静的士道做了一次深呼吸后，面向折纸。

「呃、呃～～……这位是？」

「喔，她是折纸王妃。」

「王、王妃殿下！也就是说……」

「嗯，是我的妻子。」

听见十香说的话，士道大吃一惊。照理说国王有王妃是很普通的一件事，但不知为何，士道莫名觉得惊讶。

大概是察觉士道讶异的心情，只见士香补充似的接着说：

「是政治联姻，从鸢一王国嫁过来，有名无实的妻子。到现在还跟我不是很亲近。」

「是、是这样吗……」

士道如此回答后，折纸便眼睛一亮，紧贴士道的身体。

「呀……！你、你做什么……！」

「我终于找到了我的王子，把我从身不由己的婚姻带走吧。」

接着她如此说道，挑逗地用手指爬过士道的胸膛。

「不，那个，我……」

对女性没有免疫力与不可对国王的妻子无礼的观念，双重性地束缚住士道的身体。

「喂、喂！快住手！没看见士道不乐意吗！应该说，别在我面前光明正大地暗通款曲啦！」

十香大喊，朝折纸伸出手后，折纸便一溜烟地闪过十香的手，逃之夭夭。离去时还将嘴凑近士道的耳边，跟他说：「今晚我在房间等你。」但士道实在没有勇气赴约。

「真是的……抱歉，士道。给你添麻烦了。」

「不、不会……」

士道一边擦拭汗水一边摇了摇头后，旁边传来「四糸奈」的声音：

「所以，你们两个在这种地方做什么呢～～？」

「喔喔……嗯，我想让士道了解我国的事，所以先带他参观王宫。不过，当我正在犹豫接下来要带他参观哪里时，就让他见笑了。」

这很明显是在指折纸吧。十香不悦地板起脸；四糸乃则是一脸困扰地露出苦笑。

「是、是这样吗……」

「啊，十香，你让他看那个了吗～～？就是城堡后面的……」

「四糸奈」摆动着双手说道，十香便捶了一下手心。

「喔喔！对耶，我都忘了。要介绍我们王国，就不能少了那个！」

接着，十香直接拉起士道的手，以比刚才还要快的步伐在走廊上前进。四糸乃与「四糸奈」在背后挥手道别。

「哇……等一下，我们要去哪里啊？」

「别问了，跟我走就对了，我让你看一样好东西！」

十香不容分说地在走廊上行走片刻，不久后从城堡的后门来到户外。

「到了，就是这里！」

然后她转过头，猛然张开双手如此说道。

「这里是……呜喔？」

士道闻言，环顾四周──接着双眼圆睁。

因为城堡后方是一大片广大的平原，目光所及之处覆盖着金黄色的植物，在阳光照射下熠熠生辉。那幅美丽的光景，一时半刻夺去了士道的目光。

「好壮观啊……这是小麦田吗？」

「不是，是黄豆粉田。」

「啊，原来如此啊……嗯？」

听见十香说的话，士道不由得歪了歪头。感觉好像听到了什么奇怪的单字。

「十香，你刚才说什么？」

「我说，这是黄豆粉田。」

「……呃……」

士道皱起眉头，搔了搔脸颊。对喔，刚才琴里大臣好像说过黄豆粉是这个王国的特产。

……说起来，这里是中世纪奇幻世界，理应不存在黄豆粉才对。不过，如果否定这个设定，故事就无法进行下去了，而且如今有更令士道在意的事扩展在他眼前。

「呃，你是说大豆田吗？」

没错，所谓的黄豆粉，简单来说就是将炒过的大豆磨成粉。扩展在眼前的植物看起来不太像大豆，或许是有做过品种改良吧。

不过，十香只是一脸不解地歪过头。

「大豆田……？你在说什么啊，士道？黄豆粉就是黄豆粉啊。」

「呃，就说了，所谓的黄豆粉……」

士道话才说到一半，四周便吹过一阵风，把（十香所说的）黄豆粉穗吹得沙沙作响，随风摇晃。

于是下一瞬间，黄色粉末宛如杉树散播花粉般，从摇摆的穗浪飞散四周。

「什么！这、这是……」

「喔喔，是黄豆粉！」

「咦！」

士道的表情染上困惑之色，随后用手指沾取附在黄豆粉穗上的黄色粉末。

接着仔细端详后，舔了一口。

「……！是、是黄豆粉……」

士道额头冒出汗水，嘟哝似的说道。而且明明没有加糖，却有一股明确的甜味。在十香王国里这种情况应该很普通吧。

「所以，我刚才不就一直说了吗？」

「啊，嗯……抱歉。我一时之间无法相信……嗯？」

就在这时，士道皱起眉头。

因为他在黄豆粉田旁发现了一道人影。

──像尸体般俯卧在地的人影。

「什……那、那是！」

士道惊慌失措地奔向那道人影。于是，随后追来的十香「喔喔」地大声说道：

「这不是宫廷画家二亚吗？你怎么倒在这种地方？」

于是，精疲力竭的少女──二亚像在回应十香的呼唤，摇摇晃晃地抬起头。

「……呼，呼嘻嘻……黄豆粉……黄～～豆粉～～……」

然后呓语般如此呢喃，露出空虚的笑容。

「唔嗯。对了，二亚说过：『吸食黄豆粉会有神明降临！』因此常常摄取过多黄豆粉呢。」

「我收回前言，这果然不是黄豆粉！」

士道大声哀号，然后咳个不停。刚刚他才舔了黄豆粉……没问题吧？

「喔喔，对了。你等我一下。」

十香像是想起什么似的如此说道，接着跑向附近生长的树木。

然后利用跑步的馀势直接跳上树，摘取了几个结在树上类似果实的东西，返回士道与二亚身边。

「很好，果然成熟了。」

「咦？那是……」

士道眯起双眼，凝视十香手上的东西。说是水果，形状又有些奇怪。是椭圆形，表面还沾满黄色粉末──

「嗯，这是黄豆粉面包。」

「这未免太离谱了吧！」

就算退个一百步来说，有种植物会散发酷似黄豆粉的花粉好了，面包也实在是太超过了。而且大概是因为刚摘下来，还散发出刚出炉的香气。士道实在搞不清楚这个国家的生态系统。

「唔？这在你的国家很稀奇吗？这叫黄豆粉面包喔。」

「不，我惊讶的不是这个。所谓的面包是指把面粉揉成面团拿去烤的东西吧！为什么会长在树上啊！」

「唔？那不是理所当然的吗？」

「咦……？」

十香若无其事地回答，士道回以错愕的声音。

「不过，为什么你刚才要讲面包的事？这是黄豆粉面包耶。」

「……呃，嗯？」

面对极其理所当然般说着的十香，士道无奈地把手扶在额头。如果士道理解无误，所谓的黄豆粉面包应该是指将黄豆粉撒在炸好的面包上……不过，看到十香的表情，士道已经搞不清楚自己到底是不是正确的了。

「也罢。总之，二亚快吃吧。我国的黄豆粉面包最赞了，只要咬一口，力量便会源源不绝地涌出，变成精神百倍的黄豆粉面包超人。」

「又在讲可能会踩线的事了……话说，明明原因是摄取过多的黄豆粉，你又给她吃黄豆粉，这样好吗？」

「没关系，黄豆粉面包有另一个胃来消化。」

虽然不知道是哪里没关系了，但十香如此说完便将黄豆粉面包递给二亚。于是，二亚鼻子抽动了一下，一口咬住。

「…………！」

接着下一瞬间，二亚赫然瞪大双眼，当场站起来。不知为何，感觉她的身体周围散发出黄豆粉色的灵气。

「呼……抱歉啊，国王陛下。我起死回生了。」

然后，二亚以与刚才判若两人的理智模样如此说完，转过身。

「那么，我要回去画新作品了，敬请期待这次的力作～～」

二亚竖起大拇指后，就这么缩起双腿，一跃而起。发出「砰咻！」的声音，留下黄豆粉色的灵气，飞越城堡。

「太扯了吧！」

士道忍不住大叫出声。不过，十香一点也不惊讶，交抱双臂「嗯、嗯」地点了点头。

「嗯，我国的黄豆粉面包果然是好货啊。」

「不是，问题不在这一点吧……」

「你吃过就知道了。来，这个给你。」

「不，我、我……」

「唔……？」

就在士道看着递过来的黄豆粉面包支支吾吾时，十香突然瞪大双眼，抬起头。

理由很单纯。因为设置在包围王都的城墙上的了望台突然响起「当当当！」的钟声。

「！什么……！」

士道不禁皱起眉头。因为他发现那道钟声非比寻常。

那并非报时，也不是祝福新婚夫妇展开新生活的钟声。

──而是通知敌人来袭的钟声。

「十香！」

「嗯……！」

士道将黄豆粉面包用怀纸包住后，与十香一同奔向王宫前方。

然后，来到露台放眼望向王都──两人的表情都染上战栗之色。

因为被高高的城墙包围住的王都内，出现了身穿漆黑铠甲的军队。

「那、那是……！」

「时钟加上黑猫的旗帜……！是时崎王国Tokisakingdom！」

十香愁眉苦脸地发出呻吟般的呐喊。

──时崎王国。虽然是第一次亲眼目睹，其恶名已经响亮到远洋之外的天宫王国都知晓。心血来潮般鼓吹战争，并吞周边国家，这猖狂的王国如今已成为大陆东部最大的势力。

「为、为什么会突然现身王都……！我国与时崎王国的国境不是远在天边吗！」

「唔……果然传言是真的吗？」

「传言？」

「嗯。传说时崎王国的女王狂三会使用什么奇怪的妖术，能操纵影子，瞬间让无数军队出现在敌人的大本营……」

「什……这怎么可能！」

士道一时之间无法相信，但既然亲眼见到，也不得不信。士道紧张得吞咽唾液，湿润干渴的喉咙。

于是──

「──呵呵呵，呵呵。」

就在这时，背后突然传来这样的笑声，士道与十香猛然回过头。

「什么──！」

「你是……！」

然后惊愕得瞪大双眼。

不过，这也是理所当然的事。因为直到刚才还不存在的军团，突然出现在士道他们所在的宽阔露台。

身穿黑色铠甲的骑士们扛着类似天篷床的乘坐工具，脸上带着邪魅笑容的少女坐在上头。

一头绑成左右不均等的黑发，如白瓷般的肌肤，以及──浮现宛如表盘图案的左眼。

十香看见她的模样后，露出严肃的表情。

「时崎王国国王，狂三……！」

「呵呵呵，你好呀，十香。」

被呼唤名字的少女狂三加深脸上的笑意。

「国王！这家伙吗！」

士道呐喊后，狂三便用鼻子「哼」了两声，挺起胸膛。

「是的。这位先生和我是初次见面吧。我是时崎王国的君主，时崎狂三──我前来侵略贵国了，十香。」

「开什么玩笑！你究竟有何企图！」

十香高声呐喊。于是，狂三觉得十分可笑似的嘻嘻嗤笑后，接着说：

「要我直接展示时崎王国的武力非常容易。不过，这样就不好玩了──怎么样啊，十香？要不要和我一对一单挑，决定国家的命运呢？」

「什么？」

听见狂三的提案，十香一脸疑惑。这也难怪，突然现身的侵略者所说的话怎么可能不令人提高警戒。

不过，十香立刻露出锐利的视线。

「求之不得，像你这种货色，我──」

「等、等一下！」

士道惊慌失措地出言阻止。十香露出吃惊的表情。

「怎、怎么了，士道？」

「你先冷静一下。通常不可能以两国国王一对一单挑决定战争的胜败吧！而且，对方主动提出这种要求，显然胜券在握。不应该轻易答应。」

「唔……你这么说是没错啦……」

十香面有难色地低吟。于是，狂三勾起嘴角，语气戏谑地笑道：

「哎呀、哎呀，看来……你们似乎是误会了呢。这不是『商量』，而是『要求』。我自认为已经让步不少了哟。」

「你说什么……？」

「我已经凭我的力量，让我的黑猫骑士团的骑士们于王都各处待命。也就是说，只要我有心，随时可以攻陷这座王都。」

「什么……！」

十香发出愕然的声音。

不过，她说的话绝非信口开河。十香骑士团的骑士们的确都是精兵，但应该敌不过不知会在何时何地现身的军队吧。

狂三心情愉悦似的望着两人的表情后，接着说：

「要给你们看证据吗？」

狂三缓缓举起手──一挥而下。

于是，原本在王都待命的黑色铠甲军团突然开始进军，攻击王都的居民。

「什么……快、快住手～～～～！」

黑骑士不顾十香的呐喊，把王都的人们按压在地后──

将猫耳发箍戴在他们头上。

「………………啥？」

士道目睹黑骑士团令人难以理解的行动后，不由得发出错愕的声音。不过，狂三却一脸满足地放声大笑。

「嘻嘻嘻，嘻嘻嘻嘻嘻嘻！怎么样啊？我要把你重视的国民全都变成可爱的小猫咪！」

「唔……！可恶的狂三！竟然做出如此卑劣的举动……！」

「呃……」

看着两人莫名其妙地热血沸腾的模样，士道冒出冷汗。

不过，两人一点也不在意士道的反应，继续情绪高涨地对话：

「呵呵呵，经常有人误会，不过我并不喜欢战争哟，所以才提出这种要求。如果你能赢我，我便答应让黑猫骑士团全军从王都退兵。」

「……说到做到？」

「是的。一言既出，驷马难追。」

狂三大幅度地点头回应十香。

「不过……如果你输给我，就要当我的猫。」

「什么……？」

狂三说完，十香皱起眉头。于是，狂三拉了拉手上类似皮绳的东西后，原本躲在靠垫后头的小小人影便展露在士道与十香面前。

「「什么……！」」

两人异口同声。不过，这也是理所当然的事。因为从靠垫后面出现的，是两名戴着项圈的少女。

一名少女身材高挑，看起来心情十分愉悦；另一名少女则身材娇小，一头乱翘的头发与看似不悦的双眸是她最大的特征。双方头上都戴着猫耳，手脚穿戴着附有肉球的毛绒绒手套与鞋子。

「喵～～♪」

「……喵、喵～～……」

狂三拉了拉少女们的项圈后，一名少女一脸欣喜，另一名少女则是一脸十分不满地发出以上的叫声。

于是，狂三心满意足地露出微笑，开始搔弄她们的喉咙般摸抚两人。

「好乖～～好乖好乖好乖好乖，真是好孩子喵～～！给你们小鱼干当作奖励喵～～！」

「喵！喵～～」

「…………」

娇小少女嚼着狂三递出的小鱼干，叹了一大口气。

「……喂，不觉得我们分配到的角色很奇怪吗？如果是和四糸乃一样当女仆就好了……」

「哎呀哎呀？真是奇怪喵～～猫咪才不会说出这种话吧……？」

「噫……！」

不过，少女被狂三狠狠瞪了一眼后，便发出微弱的声音：「……喵、喵～～……」于是，狂三立刻龙心大悦。

「她、她们是……」

「是的，是我上个月攻下的诱宵王国的美九王女与七罪王国的七罪王女。很适合她们吧？」

说完，狂三笑了笑。

「喵～～小鱼干吃完了喵。啊！那里有看起来很好吃的小鱼干……」

「喂，等一……！」

「人家是猫咪～～！目标终究是小鱼干哟～～！」

「不要，喂，呀、呀啊啊啊啊！」

美九在狂三身后，眼睛发出灿烂的光彩，猛舔七罪的脸。不过，狂三并不怎么在意的样子。

「假如我赢了，十香你也必须跟这些孩子一样当我的宠物──若是不答应这场对决也无所谓，只是到时候我会把整个王都的居民都变成猫咪。」

「唔……」

十香不甘心地紧咬嘴唇，用锐利的视线瞪视狂三。

「好吧……那就一决胜负吧！我要让你后悔站在我的面前！」

「呵呵呵……」

听见十香的回答，狂三露出凶恶的笑容。

整张脸变得黏答答的七罪则在她背后轻声抽泣。

◇

──于是，过了约一小时。

王都的中央广场人山人海。

聚集在广场西边的是身穿银白色铠甲的十香骑士团与露出不安表情的王都居民；而占据东边的则是穿着附有猫耳的铠甲的黑骑士军团。

所有人都将视线投注在设置于广场中央的舞台上。

而舞台上──准备好战斗的十香与狂三彼此对峙。

「……你们两个怎么打扮成这样啊！」

位于舞台附近的士道此时终于大声说道。

不过，这也理所当然。因为准备好战斗，出现在众人面前的两人，头上戴着猫耳，腰际绑着尾巴，手脚穿戴着跟七罪一样的毛绒绒手套跟鞋子。而且身上穿的洋装外还围着缀有荷叶边的围裙。没错，用一句话来概括，两人现在穿着的是女仆咖啡厅里会出现的猫耳女仆装……顺带一提，这里是十香王国，没有所谓的女仆咖啡厅文化，但不知为何，士道的脑海中却浮现这样的形容方式。

听见士道话的话，十香也一脸困惑。

「听你这么一说，我也不太清楚呢。因为这套服装摆在休息室，我就拿来穿了。」

说完，十香瞪向狂三。于是，狂三一副习以为常的模样转了一圈让裙䙓飘起后，摆了一个可爱的姿势。

「呵呵呵，很适合你哟，十香。准备万全呢。」

「所以说，这套服装是怎么回事？接下来不是要对打吗？」

「是要对打呀──用时崎王国Tokisakingdom的国技『尾巴相扑』来对打！」

「尾巴……相扑？」

士道一脸疑惑地皱起眉头后，狂三便点头称是。

「规则简单明了，只要将彼此的尾巴绑在一起，然后互相拉扯就行了。当然，我们并非真的猫咪，尾巴只是装在衣服上的假尾巴──也就是说，如果互相拉扯，最后其中一人的衣服会承受不了负荷而破掉。」

「什么……！」

「呵呵呵，看来你理解了呢。」

狂三转动着附在自己裙子上的尾巴笑道。

001

「这场胜负──谁的衣服先破掉，变得一丝不挂就输了！」

「「…………！」」

狂三如此宣言后，聚集在中央广场的人们便纷纷吵嚷起来。

十香似乎也没想到竟然是这样的对决方式，只见她一脸困惑地羞红了脸颊。

不过，大概是判断既然王都的国民被当作人质，无法就此打退堂鼓，十香下定决心似的拍了拍脸颊，露出锐利的视线。

「无所谓──一决胜负吧。」

「呵呵呵。真是颇有大将之风呢，十香。」

狂三用指尖滑过嘴唇，露出妖魅的笑容后，朝舞台中央前进。十香也回应狂三的举动，朝她走去。

然后，两人在极近距离下面对面，一名黑骑士走上舞台，将两人的尾巴紧紧地绑在一起。

「你已经做好觉悟了吗？」

「那是我的台词！」

十香回答后，狂三莞尔一笑。于是，黑骑士举起手──一挥而下。

「那么──比赛开始！」

黑骑士发出与狂三十分相似的声音，高声宣言。

下一瞬间，十香与狂三双脚使劲，各自朝反方向迈步奔跑。

「喝啊！」

「呵呵呵──！」

双方势必以尾巴被拉扯的姿态停止前进。两人的力量使得身上的女仆装发出撕扯的声音。

在士道身边看着这场比赛的骑士团团长耶俱矢与夕弦面有难色地出声说道：

「唔……对方不是省油的灯呢。」

「紧张。不过，总之就是比谁力气大，胜算──」

然而下一瞬间，十香服装的车缝处渐渐松开。

「什么……！」

「嘻嘻嘻嘻嘻！哎呀，十香，你就只有这种程度吗？」

狂三放声大笑。士道不禁眉头深锁。

「为、为什么只有十香的衣服……！照理说，两人衣服承受的负荷是一样的吧！」

「啊……！」

此时发出声音的是位于附近的侍从四糸乃。

「四糸乃，你发现了什么问题吗？」

「十、十香衣服的车缝处……比狂三的粗糙……！」

「你说什么……！」

士道大喊，看向十香开始绽开的衣服。因为距离的关系，看得不是很清楚，不过比起普通的缝线确实感觉太粗糙了。

「可恶……！」

士道痛恨自己的疏忽大意。虽说处于无法反抗的情况，竟然让对方准备比赛的项目和服装，实在是愚蠢至极。狂三打从一开始就没有要输的意思。

「唔……！」

十香难受得脸皱成一团，一边将快要破掉的衣服拉向自己，一边减弱拉扯尾巴的力量。

于是，狂三看准这个好机会，朝地面一蹬，踹向十香的手。

「啊唔！」

「呵呵呵，十香，你破绽百出哟！」

「可、可恶……！」

十香想放开手应战──途中却停止动作。大概是认为一旦松手，衣服就会被狂三的尾巴扯破吧。狂三加深脸上的笑意，接二连三发动攻击。

「十、十香……！」

四糸乃发出哀号般的声音。于是，站在她身边的大臣琴里面有难色地将手抵在下巴。

「……情况不妙。这样下去，迟早会吃败仗。」

「战栗。没有什么办法吗？」

「在被狂三扯下衣服之前，先抓住她的尾巴，用力撕下她的衣服如何？」

「太冒险了。狂三的衣服看起来跟十香的不同，缝线车缝得比一般的还要坚固。即使是十香，也难以在一瞬间扯破她的衣服。」

「怎、怎么会……」

「唔……如果这种时候，有什么让能十香的力量增加一百倍的魔法道具这类方便的东西就好了……！」

琴里啃着手指甲，吐出一连串说明般的台词。

「……？啊……」

就在这时，士道发现刚才自己与十香的那段伪装成踩线的危险对话，其实是伏笔。

「难不成……」

士道摸索怀中，拿出被包在怀纸里的黄豆粉面包说道。那是刚才十香在城堡后面给他的。

这明显是可疑的物品，不过，他想不到其他方法。士道剥开怀纸并大喊：

「十香────！张开嘴巴────！」

「唔……？」

听见士道的声音，十香双眼圆睁，听话地张开嘴。

「──看我的！」

士道高举手臂，瞄准十香大大张开的嘴投掷黄豆粉面包。

椭圆形的面包划破天空，描绘出闪闪发光的黄豆粉轨迹，被扔进十香口中。

「嗯唔嗯唔……嗯唔！」

十香一口塞进黄豆粉面包，不断咀嚼。

然后，下一瞬间。

「太────好────吃啦────────！」

十香的眼睛散发出灿烂的光辉，全身立刻充满黄豆粉色的灵气。

「咦……！」

想必这实在是出乎意料的发展吧，只见狂三发出错愕的声音。不知是否因为对这突如其来的事态感到震惊，狂三顿时停止攻势。

然后──精神百倍的十香（自称）怎么可能放过这个好机会。

「──喝啊！」

十香一把抓住狂三的尾巴，发出裂帛般清厉的呐喊，并且用力一拉。

狂三的衣服发出惨叫，瞬间从她身上被扯下。

「哎～～～～呀～～～～～～！」

身上只剩内衣裤的狂三彷佛高速旋转的陀螺，或是被主公扯下腰带般（两者都不存在于十香王国的文化圈）不停转圈后，眼珠子直打转地就这么倒在舞台上。

片刻过后，担任裁判的黑骑士才有些不甘心地朝十香的方向举起手。

──判定十香胜利。

「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」

中央广场充满震撼大地的欢呼声。

恢复正常状态的十香举起双手回应众人的欢呼后，跑向士道等人。

「好耶！我赢了，士道！」

「嗯，我都看到了！恭喜你！」

「嗯！都是多亏士道你的帮忙！要是你没有扔黄豆粉面包给我，我就输定了。」

说完，十香伸出手。

「上来吧，士道。我想向大家介绍拯救这个国家的英雄。」

「咦？」

士道顿时瞪大双眼……不过，在耶俱矢、夕弦、四糸乃和琴里的眼神鼓励下，他握住十香的手，走上舞台。

「各位！在天宫王国的使者士道的帮忙之下，我国摆脱了前所未有的危机！我十香王国的国王在这里宣布，和天宫王国建立恒久的友谊！」

「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」

比刚才更响亮的欢呼声充斥整个广场。

士道有点不好意思，苦笑着搔了搔脸颊。

回应民众的掌声与欢呼片刻后，十香再次望向士道。

「那我们走吧，士道，今天要办宴会庆祝！我准备山珍海味来招待你！」

「好啊，真是期待。」

士道面带笑容回答后，便跟着十香的背影打算走下舞台。

不过，就在这个时候──

「嗯……？」

士道因为脚下产生的奇妙触感而歪头感到疑惑。

看来好像踩到什么东西了。士道将视线往下移──

「……啊。」

发现自己踩到的是装在十香衣服上的尾巴，脸色瞬间一片铁青。

「什么──！」

听见十香的声音，士道反射性地抬起头。

便看见十香衣服被剥个精光，只剩内衣裤的模样。

她的衣服本来在与狂三的对战中就已经快要破了，士道偶然的一击似乎成了压倒骆驼的最后一根稻草。

「你……你做什么啊，士道！」

「等一下！我不是故意的──」

十香泪眼汪汪地揍了士道的下巴，士道当场昏倒在地。

Date A Live Material 官方极密解说集 2 或守解爱任务战

「起床、起床喽，我可爱的士道。」

「嗯……唔……」

某天早晨，士道在身体感受到摇晃的触感与或守鞠亚震动鼓膜的声音之下睁开眼睛。

「鞠亚……？」

「是我。」

士道揉着眼睛坐起身，呼唤鞠亚后，鞠亚便微微颔首回应。

这名少女的特征是一头美丽的灰金色头发，以及一双碧绿色的眼眸。虽不知道详细的年龄，或许是因为身材娇小加上四肢纤瘦，看起来比士道年幼。

就在这时──

「……嗯？」

士道看见站在床边的鞠亚后，再次揉了一下眼睛。

理由很单纯。因为不知为何她披着深紫色的长袍，拿着陈旧的手杖，打扮成宛如奇幻游戏中会出现的魔法师。

「……你干嘛穿成这样？」

「我是魔法师。」

鞠亚若无其事地说了。看也知道。

「这我一看就知道了，我是在问你为什么……」

士道话说到一半，突然噤口不语。

仔细一看，不只鞠亚的穿着，甚至连自己熟悉的房间内部装潢都变成了古老的西洋建筑。

「…………」

难不成自己还在作梦？士道再次用力揉了一下眼睛。不过，房间内部装潢并未因此变回看惯的五河家。

「这到底是怎么回事……」

「五河士道，快点去换衣服。」

正当士道感到困惑时，鞠亚递给士道一套更换的服装。

然而，鞠亚手上的服装并非士道平日穿的便服或制服，显然是奇幻的轻甲与斗篷。顺带一提，墙边还立着一把收进剑鞘的双刃剑……该怎么说呢？怎么看都是RPG的勇者装备。

「……这是怎么回事啊？」

士道说完，鞠亚便一脸疑惑地歪了歪头。

「我昨晚应该有告诉过你了。」

「昨天……？」

士道闻言，皱起头眉搜寻记忆──然后「啊」地瞪大双眼。

「──五河士道，我知道了。所谓的爱，应该是在极限状态下才能产生出来的东西吧。」

昨晚，来到五河家客厅的鞠亚突然如此呢喃。

「鞠亚，你干嘛突然说出这种话啊？」

「其实今天一整天我听了夜刀神十香她们说了和你相遇的过程。」

「相遇？」

「没错。我认为要了解什么是爱，就必须知道它的起点，也就是产生爱这种概念的两人相遇时的事情。」

鞠亚直勾勾地盯着士道的眼睛说道。

──「什么是爱」。

这是从鞠亚出现在士道面前时就一直询问的问题──也可说是应该能打破士道等人所处状况的关键命题。

士道发出低吟，转动视线环顾四周。

熟悉的墙面、地板、天花板，无庸置疑是五河家的客厅。

不过，这里既是五河家，又非五河家。

没错。因为这里是──〈拉塔托斯克〉所创造的假想空间。

前几天，士道为了训练攻略精灵而进入某个游戏中，结果却出现意料之外的程式错误，导致他无法返回现实世界。

而现在位于士道眼前的这名少女或守鞠亚被认定就是那个错误，她像口头禅一样挂在嘴边的，就是刚才「什么是爱」这个问题。

士道认为找出这个问题的答案，应该就能打破目前的僵局，便和一样从现实世界来到游戏世界的十香等人与鞠亚一起生活……不过，目前并未得到像样的成果。

「话说回来，相遇啊……这的确很重要，所以你有得到什么启发吗？」

「五河士道与大家相遇的过程各有不同，但都有一个倾向。」

「倾向？」

「是的。大多在战斗或是危机的状况中。」

「……啊～～……」

士道皱起眉头，搔了搔脸颊……听她这么一说，好像是喔。

不过，这也是理所当然。

就算把从好几年前开始一起生活的妹妹琴里排除在外，来到游戏中的其他少女不是精灵就是AST队员，第一次接触必然会比较粗暴。

「所以，你从这些事导出的答案就是……」

「没错。爱总是源自极限状态。」

鞠亚挺起胸膛说道。虽然表情看不出什么变化，不知为何总觉得她有些自豪或充满自信。

「……呃～～这倒未必吧。」

士道搔了搔脸颊回答后，鞠亚便一脸疑惑地歪过头。

「不是吗？」

「嗯～～……因为我跟十香她们相遇的经过，从社会一般的角度来看是很罕见的例子。我想普通的情侣是不会经历如此危险的相遇过程的。」

「才没有这种事，不是有个词汇叫作吊桥效应吗？正是因为处于心跳加速的壮阔冒险，才容易产生爱意不是吗？」

「哎，或许是这样吧……应该说，如果那个假设是正确的，你打算怎么做？」

士道环顾四周说道。

士道等人位于假想空间，但模拟的是实际存在的天宫市，在那里生活的人们也是用AI控制，也就是所谓的非玩家角色。

既不会有新的精灵出现，也不存在AST或DEM这类人物，是从实际生活中摒除威胁后的世界。在这种场所，根本不可能期待会有鞠亚所说的壮观的冒险场面。

不过，鞠亚却自信满满地点了头说道：

「不用担心，我已经想到办法了。」

「办法……你到底打算怎么做？」

士道额头冒汗说完，鞠亚便转身扬起裙䙓，背对士道。

「明天你就知道了──晚安，五河士道。祝你有个好梦。」

说完便快步离去。

「啊，等一下……！」

即使士道出声挽留，鞠亚也并未停下脚步，最后行了个礼便头也不回地走出五河家。

「…………」

不知道鞠亚有什么打算，但再怎么想也于事无补。于是，士道抓了抓头后，上楼走向自己的房间。

「……呃，这就是你所谓的冒险状况吗？」

这么说来，他们好像是有聊过这种话题。士道额头冒汗，脸颊抽搐。

「是的──所以，勇者五河士道，跟同伴一起去打倒魔王吧。」

「…………」

听见鞠亚过于唐突的提议，士道用手扶着额头。

没错。鞠亚能随心所欲地重组这个游戏中的世界。实际上，士道和精灵们也曾经受过几次牵连，被重新设定成与实际状况相异的关系与性格。

看来这次她似乎使用那个能力，将这个重现天宫市的假想空间整个变成了奇幻RPG的世界观。

「我的纪录显示，说到冒险，最基本的就是奇幻冒险。可以让危机状况更有临场感，大家互相帮助，面对困难，完成一件事的成就感，我预测这个方法能得知爱的本质。」

鞠亚握紧拳头，说出她的意见。

「是这样吗……」

……虽然并非没有顾虑，但无论如何，为了回到原本的世界，必须回答鞠亚的问题。士道死心般举起双手。

「我知道了，去就去……所以，具体而言要怎么打倒魔王？」

士道说完，鞠亚便心满意足地点了头。

「是的。首先，要请你聚集要一同踏上冒险之旅的同伴。她们是能与你同甘共苦，加深羁绊的重要少女们，在路上请尽情培养你们的感情。」

「……说得那么直接，总觉得有点抗拒呢……」

士道苦笑着搔了搔头。不过，鞠亚并不怎么在意的样子，将轻甲和斗篷放在床上。

「总之，快点换装吧。我在外面等你。」

她如此说完便离开房间。

独自被留在房里的士道叹了一大口气后，穿上鞠亚留下的服装。

「……啊～～」

然后低头看着自己勇者风格的模样，发出低沉的声音……不知为何，服装设计本身是很帅气没错，但总觉得莫名地羞耻。

不过，也只能硬着头皮上场了，否则事情不会有所进展。士道拿起立在墙边的剑，追在鞠亚后头，离开了家。

「……！唔喔喔……」

打开门的瞬间，士道瞪大了双眼。

不过这也难怪。因为不只士道家，放眼望去的景色都变成异世界风格的街景。石造的巷弄、房子，甚至连路人也穿着中世纪欧洲风格的服装。偶尔穿梭在街上的不是汽车，而是马车。

「太惊人了……」

彻底到这种程度真是令人感动。士道双眼圆睁，视线左右扫视。

「你来了啊，五河士道。」

这时，疑似在五河家门前等待的鞠亚出声说道。就连她刚才看起来奇异的打扮也感觉融入了这条街，意外地自然。

「那么，立刻去召集同伴吧。」

「好……所以，要怎样才能召集同伴？」

「到那里。」

说完，鞠亚指向五河家隔壁的建筑物。

原本精灵们居住的公寓所在地可看见一栋宽阔的两层楼建筑。沿着外墙摆放着许多大酒桶，入口垂挂着疑似仿照酒瓶的金属制招牌。

「酒馆……？」

「没错。冒险者会聚集在酒馆。」

「唔～～哎，是这样吗……」

士道差点说出「我们是未成年」，但在这个世界观说这种话未免太不识相了。士道乖乖地跟着鞠亚进入酒馆。

大白天的，酒馆里却高朋满座。映入眼帘的有别于走在街上的居民，尽是身穿铠甲或法衣，一副冒险者打扮的人们。

「那么，立刻请老板介绍冒险者给我们吧。」

「啊，好。」

士道在鞠亚的催促下，往店里内部走，来到老旧的吧台前。

于是，吧台内的一名睡眼惺忪的女生望向士道与鞠亚。

「……欢迎光临，两位是第一次来吧？」

「令、令音！」

士道不禁大叫出声。因为待在那里的是〈拉塔托斯克〉的分析官兼士道的班级副班导──村雨令音。

而且她还穿着低胸装，即使不想看她丰满的双峰也会映入眼帘。士道羞红着脸颊挪开视线。

话虽如此，真正的令音当然不可能在这种地方。肯定跟其他人一样，是用AI重现的NPC吧。

「鞠、鞠亚，这是……？」

「REINE酒馆的女老板，会帮我们斡旋冒险的同伴。跟她打个招呼吧。」

「啊，好的……你好，麻烦你了。」

「……嗯，没问题。」

士道低头问候，令音便有气无力地挥了挥手。

「老板，请立刻介绍冒险者给我们吧。」

「……好，有希望是什么职业的冒险者吗？」

「有吗？」

鞠亚配合令音说的话，面向士道如此询问。

「咦？我想想喔……既然已经有勇者跟魔法师，那么再来个能回血的僧侣或能上场战斗的战士比较好吧？」

「原来如此，那就先选僧侣和战士吧。剩下的就麻烦老板推荐了。」

「……嗯，了解了。那么──」

令音拍了拍手后，吧台后方便应声出现了一名拥有一头乌黑长发与水晶眼瞳的美丽少女。

「！十香！」

「喔喔，士道、或守！」

士道呼唤十香的名字后，十香便露出开朗的神色。

「十香，你那身打扮是……」

士道指着十香的服装皱起眉头。因为十香现在身穿宽松的法衣，手持镶有美丽宝石的锡杖。

「嗯！我好像是叫僧侣的人喔！」

十香说完，得意洋洋地挺起胸膛。

不过，与自信满满的十香相反，士道则是额头冒出冷汗。

「十香是僧侣吗……？」

该怎么说？士道没有其他意思，不过十香给人的印象应该是要站在前线，英勇地挥舞宝剑。

「唔？有什么问题吗？」

「那倒是没有啦……只是，既然是僧侣，你应该会使用回复魔法吧？」

「嗯，当然会！因为我是僧侣啊！」

「咦，真的吗？」

「……你不相信吗？」

士道感到意外地说完，令音便摩娑着下巴发出声音。

「嗯～～……我不是怀疑啦，只是有点无法想像……」

「……那么，只能让你亲眼见识一下了。或守──」

「是。」

听见令音说的话，鞠亚点头应和后突然压低姿势，用手杖用力往士道的小腿一敲。

「好痛！」

突如其来的冲击令士道按着小腿当场蹲下。

「你、你干嘛突然打我啊……！」

「趁现在，夜刀神十香。」

「喔喔！交给我吧！」

十香用力点头后，挽袖屈膝，温柔地牵起士道的手。

「十香……？」

「放心吧，士道。我马上减缓你的疼痛。」

十香说完，依然触摸着士道的手，垂下视线。那副模样看起来真的像是向神祈祷的僧侣。

「不、不会吧，你是说真的吗……？」

「喝啊！」

就在士道还在低喃时，十香用力地把他的中指往后拗，都快要碰到手背了。

「啊呀！」

突如其来的剧痛令士道跳了起来。十香见状，吃惊得瞪大双眼。

「士道，你、你怎么了！」

「还敢问！你干嘛拗我手指啊！」

「唔……？我听令音说，身体有哪里疼痛时，只要掐其他地方就可以分散痛楚，所以我就试着学以致用……」

「这样反而换手指痛吧！」

「……啊！」

十香一脸愕然地瞪大双眼。看来她现在才发现的样子。

「抱、抱歉，士道，你很痛吗？」

「算了……没关系啦……反正确实分散了小腿的疼痛。」

「这、这样啊……」

士道说完，十香松了口气似的微微一笑……其实小腿跟手指都还很痛，但不说为妙。

「……所以，令音，那战士呢？」

「……嗯。」

士道忍住泪水面向令音，令音便再次弹了一个响指。

于是，这次从吧台后方传出拖着重物般的声音。

不久后，出现一名全身穿着坚硬铠甲，拖着沉重大剑，蓝紫色头发的少女──她是国民偶象诱宵美九。

「呼……！呼……！你好～～……感谢……指名～～人家是兵来将挡……水来土掩……火力超群重战士……你的同伴诱宵美九哟……」

「美、美九……？难道你就是战士吗？」

「啊，达令……请多指教～～……」

美九气喘吁吁地如此说完，当场瘫坐在地。看来光是穿着铠甲拿剑行走，就已经用尽她的体力……该怎么说呢？怎么想都觉得选到不适合的角色了。

「……我说鞠亚，十香与美九被分配的角色应该反过来比较好吧？」

士道压低声音询问后，鞠亚便轻轻摇了头。

「没问题。困难愈多，克服时的喜悦才会愈大。」

「可是啊……」

「别管了，下一位冒险者来了。」

鞠亚说完的同时，令音第三次弹了响指。

不过……经过数十秒，依然没有人从吧台后方出现。

「奇怪……？」

「……你们等我一下。」

士道歪过头感到疑惑，令音便走进店内深处……几秒后，牵着一名满脸通红的少女回来。

那是左手戴着兔子手偶的娇小女孩，如今她全身被一件大斗篷完全遮盖住。

「四糸乃……？」

「……！士、士道……！」

士道呼唤四糸乃的名字后，她的脸蛋变得更红了。

「你、你到底怎么了？」

「啊～～这个嘛～～」

手偶「四糸奈」像在回答士道的问题般发出声音后，立刻抓起覆盖四糸乃身体的斗篷一角，一口气扯下。

「呀……！」

「什么……！」

四糸乃隐藏在斗篷下的服装暴露在外。士道看见她的服装后，不禁瞪大双眼。

因为四糸乃身上穿着的是布料面积与泳装差不多，煽情的舞娘服装。

「四糸乃真是的，难得当舞娘，却对她的装备感到难为情～～」

「四、四糸奈……！」

四糸乃泫然欲泣地大喊，捡起斗篷再次遮掩住身体，就这么瘫坐在美九身旁。

「你、你还好吗？四糸乃……」

「呜、呜呜呜呜……」

四糸乃难为情地低下头。这次的选角又错得离谱。

「这是第三人了。那么，下一个。」

不过，鞠亚丝毫不在意，催促令音赶紧介绍下一位冒险者出场。

「……好的。」

令音拍了拍手。于是，这次与四糸乃出场时呈现对比，一道人影以迅雷不及掩耳的速度冲了出来，随即钻到士道怀里。然后下一瞬间，士道的喉头被冰冷的物体紧贴住。

「什么……！」

「哼哼，勇者大人，你破绽百出喔。」

士道屏住呼吸后，一名身穿黑衣，看似好胜的少女勾起嘴角微微一笑──她是士道的妹妹琴里。

同一时间，交抱双臂的令音说道：

「……她是我们酒馆推荐的冒险者，刺客琴里。想必会成为你得力的同伴吧。」

「刺、刺客？」

「……没错，就是暗杀者。」

「喔，喔喔……」

终于出现能派上用场的同伴了。士道不禁发出赞叹声。

「……当然，她的技能不只暗杀，还会隐密行动跟侦察敌情。」

「很厉害耶！」

「……而且一旦战斗，就会以风驰电掣的速度……」

「嗯、嗯。」

「……把有毒的糖果扔进对方口中。」

「都厉害到这种程度了，结果是喂毒吗！」

士道忍不住大喊，接着后退一步，望向琴里。仔细一看，抵住士道喉头的不是小刀那类的利器，而是棒棒糖。

「怎么，你有意见吗？」

琴里将糖果扔进嘴里，口气不悦地说道。士道搔了搔脸颊。

「没有啦，我是在想难得有这么厉害的技能，应该有更有效的攻击手段吧？」

「少啰嗦，我有我的策略。」

琴里竖起糖果棒，用鼻子冷哼一声。这时，士道发现了一件事。

「──我说琴里，你舔那根棒棒糖没问题吗？」

「咦？」

士道说完的瞬间，琴里的脸染成青紫色，口吐白沫，仰倒在地。

「呃啊啊啊啊啊。」

「琴、琴里！」

「……大事不妙。十香，快施展解毒魔法。」

「嗯，交给我！」

十香点头回应令音后，旋即挥动手臂，朝琴里的心窝用力击出一拳。

「呃噗！」

琴里发出闷哼声，同时有明显呈现紫色的液体混着唾液从她的口中吐出。看来似乎是下在糖果里的毒。琴里的脸色慢慢变好。

「呼……这样就暂时安心了。」

「竟然是靠物理性的技能吗！」

士道不禁对一副大功告成的样子手扠腰的十香大喊。

「……琴里冒冒失失的，偶尔会失误呢。」

「不要在糖果里下毒不就好了吗！」

「……那么，来介绍下一位冒险者出场吧。」

「听我说话啦～～～～！」

即使士道大叫，令音也不予理会。士道叹了一大口气……只能祈祷接下来出场的是多少能够成为战力的冒险者了。

「……所以，接下来是谁？」

「……喔喔，是八舞姊妹。」

「耶俱矢和夕弦吗……不过，反正是不适合两人的职业吧？……是学者还是商人？」

「……你在说什么啊？她们可是空中战的专家，龙骑士耶。」

「咦！」

听见出乎意料的回答，士道一双眼睛瞪得老大。

所谓的龙骑士，顾名思义就是能驾驭龙的骑士。拥有超群的机动力与攻击力，在战场上肯定也能大显身手。而且八舞姊妹原本就是操纵风的精灵，非常适合这个职业。

「真的吗！那真是太可靠了。」

「……是啊，敬请期待──耶俱矢、夕弦。」

说完，令音拍了拍手。于是，一道巨大的影子从吧台后方出现。

「喔喔……！」

首先映入眼帘的是夕弦。她身穿做工精致的合身铠甲，手里握着长矛。那副模样威风凛凛，乍看感觉应该能成为强大的战力。

不过──

「…………」

看见夕弦骑的「龙」，士道哑然无言。

这也难怪，因为夕弦骑着的是穿着龙玩偶装，四脚着地，与夕弦一个模子刻出来的少女。

「…………那个，令音，那是……」

「……我来为你介绍。她们是龙骑士夕弦与龙耶俱矢。」

「点头。请多指教，勇者士道。」

「搞屁～～～～～～！」

夕弦说道的同时，龙像是已经受够似的站起身，把夕弦往后方摔。不过，夕弦不愧是龙骑士，只见她轻盈地将身子一扭便完美着地。

「为什么我是龙，夕弦是龙骑士啊！怎么想都很奇怪吧！」

「疑问。我不明白有哪里奇怪。耶俱矢是夕弦可爱的宠物。」

「你说什么……！」

「抚摸。好～～乖好乖好乖。」

夕弦安抚愤怒的耶俱矢似的抚摸她的脖子。于是，耶俱矢「唔唔唔……」地发出低吟，翻肚躺下。

不过，她立刻回过神般瞪大双眼，揪住夕弦的衣领。

「啊……！你、你这是在做什么啊，混蛋～～！」

「继续。怎么样啊？舒服吗？」

「唔、唔嗯……」

耶俱矢再次仰躺在地……看起来很开心的样子。

士道将视线从互相嬉闹的两人身上移开后，再次望向令音。

「……所以，还剩下谁？」

凭这些成员实在打不过魔王，士道只能祈祷至少有个能好好战斗的同伴。

「……嗯，那就下一位。」

令音拍了拍手后，又有一道人影从吧台后方现身。

不过，状况感觉和先前不一样。因为那道人影出现的同时，地面开始微微震动，响起如雷鸣般的轰隆声。

「怎、怎么回事……？」

一名少女散发出惊人的压力，走到士道面前。她留着及肩的头发，面容好似洋娃娃──她是士道的同班同学，鸢一折纸。

不过不知为何，折纸身穿如黑暗般漆黑的衣服，头上还长着角。乍看之下猜不出她的职业。

「折纸？你那身打扮是……」

「魔王。」

「大魔王！」

折纸若无其事地回答；士道忍不住大叫出声。

「唉，这未免太奇怪了吧！为什么魔王会在酒馆啊！打倒魔王不是冒险的目的吗！」

「……你冷静一点。」

正当士道感到惊慌失措时，令音安抚似的如此说道：

「……虽说她是魔王，但不是你们该打倒的那个敌人。游戏里不是经常发生吗？与一开始以为是敌人的魔王战斗后，结果又出现真正的敌人，两人变成并肩作战的关系，或是在有好几个魔王等级的敌人存在的世界观里，其中一人会成为同伴之类的。」

「可、可以说出这种上帝视角的话吗……？」

「没问题，为了勇者士道的胜利。」

折纸点了头，轻轻握住士道的手。

十香见状，从旁大声说道：

「啊！你这家伙！不准碰士道！」

「别碍事，勇者与魔王的关系，没有你这个僧侣介入的馀地。」

「你说什么！勇者跟魔王才是敌人吧！」

「你什么都不懂，昨日的敌人是今日的恋人，也有过去互相敌对才产生的爱情。重点在于你是僧侣，是发誓侍奉神明的人，也就是说，你一辈子都无法获得伴侣。希望你不要插嘴。」

「什么……！」

折纸说完，十香露出愕然的表情……感觉折纸好像把僧侣和修女的认知搞混了……不过依折纸的个性，大概是故意这么说的吧。

然而，十香立刻打起精神似的猛力摇头说道：

「没、没关系！既然如此，只要士道成为神明就好了！」

「……！」

听见十香说的话，折纸难得吃惊地抖了一下肩膀。

「我没想到能从你口中听到这种话。士道地位的确配得上神明这种等级，你说得有道理。」

「是不是！只要士道成为神明，我也──」

「不过，还是没有你出场的份。」

「你、你说什么！为什么啊！」

「你终究只是侍奉神明的人，地位较低，而我则是与神明同等级的人。只有被称为恶魔的存在，才能侵蚀成为神明的士道。」

「虽然听不太懂，感觉这台词不太妙喔！」

十香与折纸一如往常开始吵起架来。士道趁机从两人中间脱身后，叹着气走向吧台。

「……这些就是全部了吗？」

「……不，还有一人。」

说完，令音再次拍了拍手。

于是，这次从吧台后方走出来的是一名村姑打扮的少女，一眼看不出是适合战斗的职业。

不过看见穿着这身服装的人的脸，士道瞬间完全改观。她绑着左右不均等的黑发，双眸的颜色不一致，左眼还刻着时钟表盘。

少女莞尔一笑，拎起裙䙓行了一个礼。

「你好。我是时崎狂三，职业是村民。」

「怎么可能！」

一听见少女──狂三口中吐出的职业，士道大叫出声。

「哎呀哎呀，勇者大人，你怎么是这种反应呢？我怎么看都是村民吧。」

「只有打扮是！这未免太勉强了吧！」

「才没这回事呢。我会像个人畜无害的可爱村姑，帮你彻底铲除魔族。」

「我就说吧！魔王！我的同伴里出现了第二个魔王！」

即使士道大喊也无可奈何。

就这样讨伐魔王的勇者队伍组成了。

·勇者（被迫当上）。

·魔法师（幕后黑手）。

·僧侣（手动技能）。

·战士（力气不足）。

·舞娘（个性害羞）。

·刺客（冒失鬼）。

·龙骑士＆龙（玩偶装）。

·魔王（不知为何存在）。

·村民（假的）。

总计十名的冒险之旅，即将启程！

◇

「……所以，魔王在哪里啊？」

带领同伴来到街上的士道朝走在左边的鞠亚说道。

顺带一提，现在士道身边只有鞠亚、十香、美九三人，其他成员全都挤在公会所准备的马车里。

拉马车的是一匹美丽白马，车篷上写着「佛拉克西纳斯」几个大字……连细节都顾虑周到。

不知为何，能在路上走的，包含勇者在内只限四人，所以其他成员只能在马车内待命。理由很单纯，好像是因为人数太多的话，培养爱情的活动便会大量发生，可能导致无法收拾的境地。

大家虽然一脸不满，但在游戏中无法反抗鞠亚，只好猜拳以轮流的方式加入队伍。

「是的。」

鞠亚颔首回答士道的问题。

「魔王居住的城堡位于北大陆中央。」

「北大陆？」

「是的。这个世界分成四个大陆，这里是东大陆。先巡访南、西大陆，得到飞空艇吧。」

「不不不，要移动这么远的距离吗？究竟要花多少时间啊？」

「别担心。虽说是大陆，不过是以游戏画面为基准，所以并没有那么大。」

「……就说不要说这种上帝视角的话了嘛。」

士道苦笑后，右边传来十香雀跃的声音。

「可是士道，冒险很有趣吧！感觉好令人亢奋喔！」

说完，十香一脸兴奋地绽放笑容。

「喂喂……别忘记我们的目的喔。我们可是去打倒魔王的。」

「唔，呵呵……哎……有什么……关系嘛～～……享受冒险……是好事呀～～……呼～～……呼～～……」

士道耸着肩说完，走在后方的美九便如此回答……因为她看起来实在是太沉重了，便让她换成轻装铠甲，看来光是背着大剑就已经够重了，才没走几步路就上气不接下气。

话虽如此，十香和美九说的也不无道理。士道转头环顾四周的景色。

明明数十分钟前才刚出发，周围的模样却彻底改变得令人大吃一惊。广阔的草原、繁茂的树林。士道一行人眼前是一大片平常在都市圈生活时鲜少可见的自然景色。

「嗯……景色确实很壮观呢。这也是鞠亚干的吗？」

士道说完，鞠亚便若无其事地摇摇头。

「我不懂五河士道你在说些什么，这个世界原本就是这个样子。好了，让我们打倒魔王，守护这片美丽的景色吧。」

「……是是是。」

看来她打算装傻到底。士道叹息着如此说道，一路向前进。

就在这个时候，前方的草丛突然沙沙作响晃动起来，随后从中跳出好几个凝胶状的物体。

「！什、什么东西！」

「──是史莱姆呢。」

士道摆出备战姿态，结果隔壁传来鞠亚冷静的声音。

的确如鞠亚所说，跳到士道一行人眼前的是RPG常见的敌人，像变形虫一样的生物。它们半透明的身体蠢动着并观察士道一行人。

「大家，小心点！出现敌人了！」

士道一边拔剑一边呐喊。于是，十香、美九与鞠亚做出反应，采取备战姿态。不过美九打算从背上拔剑的瞬间便失去平冲，跌向前方。

「哇啊……好痛！」

「美九，危险！」

士道不由得大叫出声。这也是理所当然的事，因为摔向前方的美九正好跌到一群史莱姆的正前方。

「唔──」

瞬间，十香往地面一蹬，冲向美九。不过……为时已晚。史莱姆伸展身体，来势汹汹地攻击十香与美九。

「唔……混帐！」

「呀、呀啊啊啊啊啊啊啊！」

「十香！美九！」

十香与美九的身体被史莱姆覆盖住。不过──

「唔……？」

「讨厌啦～～黏答答的～～……」

说完，十香一脸疑惑地歪过头，美九则是将眉毛皱成八字形……两人受到的伤害好像没有想像中的严重。

「……呃，你们两个还好吗？」

「唔、嗯。虽然有点恶心，但毫发无伤。」

「没事～～完全不痛～～」

十香与美九若无其事地回答。士道皱起眉头后，鞠亚便走上前说明：

「史莱姆是冒险初期会出现的怪物，攻击力并不强。」

「什、什么嘛……害我吓个半死。」

「不过──」

「不过什么？」

士道闻言，歪了歪头。于是那一瞬间，前方传来十香与美九的惨叫声。

「这、这是怎样啊！」

「呀啊啊啊啊！呀啊啊啊啊啊！」

「你、你们两个，发生什么──」

士道话说到一半，目瞪口呆。

这也难怪，因为两人的衣服沾上史莱姆后便发出滋滋声，开始融化。

「那、那是……！」

「虽然不太会受到直接的伤害，不过史莱姆会融化装备。我以为这在奇幻世界中是常识。」

「……呃，鞠亚，你这家伙！」

士道发出惊愕的声音。接着，不知道是什么时候绕到背后的，鞠亚的身体也被史莱姆缠上，长袍开始融化。鞠亚的肌肤快要裸露在外，她却一点都不害臊，若无其事地继续说：

「没问题，我是魔法师，有没有衣服，我的防御力都不会受到太大的影响。」

「问题不在这里吧！」

士道连忙挥开缠在鞠亚身上的史莱姆。于是，史莱姆离开鞠亚，黏着地面慢慢移动逃走了。同样地，十香与美九粗暴地甩动身体后，黏在她们身上的史莱姆便轻易地从两人身上剥落。

002

不过，事情并未到此结束。离开鞠亚、十香和美九身上的史莱姆聚集在一处并结合在一起，形成一只巨大的史莱姆。

而且草丛里又出现新的史莱姆群，分散开来包围住士道与鞠亚。

「什么……！」

士道发出充满战栗的声音。与此同时，巨大史莱姆宛如在夸示它的力量般扩大身体，再次攻击十香她们。

「唔──！」

十香在千钧一发之际将美九夹在腋下，当场躲开。两人上一秒待着的地方被巨大史莱姆整个覆盖住。

十香与美九已经呈现半裸状态，要是刚才受到史莱姆攻击，她们的衣服肯定会完全融解吧。

不过，光凭僧侣和力气不足的战士，很难打倒史莱姆。话虽如此，士道与鞠亚正被史莱姆包围，也没办法与待在马车里的成员交换──

就在这时，士道的脑海浮现某个想法。

「十香！你朝那只史莱姆使用你现在会的最强的回复魔法！」

「唔……！要是我这么做，史莱姆会变得更有精神喔！」

「别管了，快点！相信我！」

「唔……我、我知道了！」

十香点点头后当场放下美九，面向巨大史莱姆。

然后用力高举右手，朝史莱姆的中心挥拳。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」

瞬间──发出「啪嚓！」的声音后，巨大史莱姆四分五裂，果冻状的碎片朝四周飞溅。那些碎片蠢动了一会后，宛如被地面吸收似的消失无踪。史莱姆似乎也有智慧，包围住士道与鞠亚的史莱姆群见状，畏惧般逃向草丛。

「好耶……！」

一如所料。士道紧握拳头。

「喔、喔喔……！」

十香来回望着自己的右手与史莱姆刚才存在的地方，吃惊得瞪大双眼。

「我、我用回复魔法把史莱姆击碎了！这是它的弱点吗……？」

「……嗯，没错。除了史莱姆，其他怪物大多也害怕回复魔法，你可以积极地尝试看看。」

「嗯！我会的！」

十香露出天真无邪的笑容如此说道。

……士道发誓绝不让自己受伤，以免她将「回复魔法」使用在自己身上。

◇

之后经过数十个小时，士道一行人持续巡访大陆的冒险旅程。

虽然大家都不适合各自的职业，但本人拥有的能力值原本就不低，所以并未在战斗中陷入苦战。

哎，仔细想想也是理所当然的事，毕竟除了士道，还聚集了九名精灵和巫师，在一般的RPG中根本不可能从一开始就找齐这些成员，旅途中出现的虾兵蟹将怪物怎么可能是她们的对手。这怎么想都觉得是开外挂。

真要说的话，处理在街上或地下城引发的事件，难度还比较高。比如在选定巫女的舞娘对决中，由于四糸乃太过害羞，落得必须让所有观众戴上眼罩的下场；自从获得能让敌人陷入睡眠状态的药草后，不知为何折纸开始自愿负责煮三餐之类。

顺带一提，最惨烈的是八舞姊妹在途中街上设置的赌场赌博赌上瘾，押了队伍的全部财产与庄家对决。要是没在那里阻止八舞姊妹，士道一行人现在肯定在赌场帮人家打杂。

总之，士道一行人度过各种难关后，终于抵达目的地北大陆的中心──魔王之城。

士道仰望耸立在幽暗走廊的巨大门扉，不禁咽了一口唾液。

「终于……来到这里了呢。」

听见这句话，并排在门前的所有人同时颔首。

「是的，干得好。」

「嗯，只要打倒魔王，世界就能恢复和平了吧。」

「啊～～啊～～♪呵呵！这里有回声呢～～」

「人、人家会……加油的……！」

「哼，速战速决吧。我好久没在家里的床上睡觉了。」

「呵呵，永暗之王吗──就让你见识吾破灭之龙的力量吧。」

「首肯。夕弦我们的队伍是最强的。」

「结局当然是我跟士道的结婚典礼啊。」

「呵呵呵……魔王什么的，应该很好吃吧……」

……感觉有一部分人情绪跟别人不同，总之先别放在心上。

没错。因为马车没办法进入城堡，就特别允许队伍里的所有人同行。

人数高达十名的大队伍，对抗最后地下城的魔王城里的敌人，当然不费吹灰之力地来到魔王等待的最后一扇门。

「那我要开门喽。」

士道说完，大家再次点了点头，站在士道背后排成一排。

士道吐了一口长气，将刚才得到的钥匙插进门的钥匙孔，并且转动。

于是那一瞬间，门「轰隆隆隆」地震动，朝左右打开。

门后是一个宽阔幽暗的空间，格局接近谒见厅吧。墙边摆列着设计不祥的照明，房间中央放着一把王座。

而王座上坐着一只身穿漆黑斗篷的怪物。虽然是人型，脸部看起来显然不是人类。它身上穿的算是骑士甲胄吧，上头长满各种大小不一的角，是个轮廓歪七扭八的异形。

「咯咯咯……欢迎大驾光临啊，勇者们。」

魔王发出低沉的声音，响彻整个大厅。总觉得它说话的方式好像耶俱矢喔。

「没想到你们竟能突破我魔族精锐守卫的城堡。咯咯，如此强大的能力，当人太可惜了。」

说完，魔王咯咯嗤笑……与其说是人，正确来说，队伍的大半都是精灵啦。

「我很欣赏你。怎么样？要不要加入我们？只要加入，我就把三分之一的世界送给你。」

「…………」

这魔王莫名地有点小气……不，三分之一也够大了，但不知为何，觉得它小气的想法非常强烈。

总之，士道怎么可能答应它的邀请。士道将手上的剑指向魔王。这把剑是旅途中得到的，只有勇者才能使用的传说之剑。听说只要获得这把剑，就能打倒魔王。

「我拒绝！我要打倒你，魔王！」

「咯咯咯，愚蠢的人类！」

魔王大喊，从王座上站起来，挥开斗篷。

「好啊！那我就让你好好见识我魔族之王的力量！好了，放马过来吧！」

就在魔王话音落下的瞬间。

「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」

在士道背后等待的精灵们一齐攻向魔王。

「咦──？」

魔王发出错愕的声音。

但为时已晚。村民（假的）的影子抓住魔王的脚；在战士（力气不足）的歌声下振奋精神的僧侣（手动技能）用「回复魔法」揍向魔王的身体；龙骑士与龙（玩偶装）合力攻击魔王；魔王（不知为何存在）用阴险的手段攻击魔王；刺客（冒失鬼）将毒糖果扔进魔王嘴里；最后舞娘（个性害羞）所戴的手偶摸了摸魔王的头，魔王便当场趴倒在地。

「唔、唔噗……！」

魔王吐出痛苦的哀号后便不再动弹。精灵们发出「喔～～！」的胜利欢呼。

「喔喔！士道，我们打赢了呢！」

「哎呀哎呀，魔王也没什么了不起的嘛。」

「根本没资格自称魔王。果然能配上士道的魔王只有我。」

「……呃……」

士道额头冒汗，手握着无所适从的传说之剑，搔了搔脸颊。魔王根本寡不敌众，觉得它有点可怜。

话虽如此，这下目的应该达成了。士道清了清喉咙，重新打起精神后面向鞠亚。

「我们打倒魔王了……接下来该怎么做？」

「…………」

就在这时，士道发现鞠亚露出不满的神情。

「鞠亚，你怎么了？」

「没有，只是没有得到期待的结果。」

「啊啊……」

对喔，这场冒险的目的应该是在危机状况中了解「什么是爱」。不过因为成员太多，根本没陷入什么危机。虽然旅途中有发生各种事件，结果做的事跟平常没两样。

「也是有可能会发生这种事啦。明天再继续努力就好了。」

「也对──王座后面应该有藏宝箱，只要把里面的光之宝石还给国王，游戏就过关了。」

「嗯，我知道了。大家，王座的──」

士道才说到一半便止住了话语。

理由很单纯。因为被打趴在地的魔王竟然又坐了起来。

「……！各位！快逃！」

士道突然有种不祥的预感并如此大喊。大家似乎也发现了异样，朝地板一蹬，从魔王身旁躲开。

结果下一瞬间，魔王的身体开始肿胀扭曲，体积越来越大，变成可怕的异形。巨大的身躯长有翅膀和尾巴，满口乱牙。只看轮廓的话，或许很像耶俱矢身上穿的龙玩偶装。不过，它的身体各处长出的无数眼睛和冒青筋般的皮肤，这些印象只能用「怪物」一言以蔽之。

「这、这是怎样啊……」

士道皱起眉头，发出呻吟。魔王有第二形态这件事本身并不稀奇，只是该怎么说？那副模样跟至今出现过的怪物设计概念未免差太多了。就像在奇幻RPG的世界观中突然出现射击游戏里的活尸一样。不管怎么看，游戏分级制度都从全年龄的A级直接升到十八岁以上的Z级了吧。

那一瞬间，魔王动了动巨大的身躯，猛力挥动尾巴。

「唔……！」

「什么……！」

待在现场的十香和琴里被它的尾巴扫到，整个人撞飞到房间的墙壁上，墙面因此龟裂，落下石头碎片。

接着，魔王张大嘴巴，从中吐出猛烈的火焰。待在那里的是八舞姊妹，她们在千钧一发之际躲开了。然而，如果直接受到攻击，后果恐怕不堪设想。

「喂喂喂，这可不是盖的耶……！」

显然跟之前出现的怪物不一样，明确抱持着想杀掉士道他们的意志，并且实际拥有相符的力量。是这场冒险开始以来，真正意义上的「威胁」。

「鞠亚，你这有点玩太大了喔！」

「……我没有设定这样的事件。」

「你说什么……！」

听见鞠亚的回答，士道皱起眉头。

「请给我一点时间，我来找出原因。」

鞠亚说完，瞑想似的站着闭上眼睛。

不过，魔王可不会乖乖等待。只见魔王彷佛察觉鞠亚可疑的行动般扭动身躯，将头向后仰，吸了一大口气。

「……！」

看见这个动作，士道倒抽一口气。因为那跟刚才喷火时是同样的举动。

士道的猜测没错。下一瞬间，魔王张开大嘴，立刻朝鞠亚释放出喷火器般的一击。

「鞠亚……！」

士道屏住呼吸，半无意识地朝地板一蹬。

「────」

闭着眼的鞠亚突然感觉身体飘浮在空中。

她一时之间不知道发生什么事，但马上便理解是士道抱起她，当场一跃而起。

同时也知道士道为什么突然这么做。因为鞠亚上一秒所待的地方被魔王释放的鲜红火焰所包围。要是士道没有来救鞠亚，她恐怕已经被那团业火燃烧了。

通常存在于这个世界的东西并不会伤害鞠亚。不过，那个魔王显然是异常的存在，原因仍旧不明，是偶然的程式错误，还是──

「士道？」

就在这时，鞠亚打断了他的思绪。因为她发现拯救自己的士道不太对劲。

没错。保护鞠亚的士道并没有完全躲开那团火焰，他的斗篷被烧落，背上刻划着令人怵目惊心的烧伤。

「────！」

看见那片烧伤的瞬间，鞠亚涌起一种并不存在的心脏收缩的感觉。

好奇妙的感觉。士道为了自己受伤了。体认到这一点的同时，自己明明没有受伤，但有种类似强烈痛楚的感情贯穿全身。

「嗯……你没事吧，鞠亚？」

「……我没事。倒是你……」

「哈、哈……哎，我已经习以为常了。」

说完，士道额头冒出冷汗，微微一笑。

「────」

看见他的表情的瞬间，鞠亚再次感觉心脏扑通一跳。

鞠亚不知道那是什么。是一种又像愉快，又似苦涩，难以用一句话形容的感觉。

然后──

「喝啊啊啊啊啊！」

当鞠亚头脑一片混乱时，十香的呐喊震动她的鼓膜。

看来十香是对魔王使用了「回复魔法」。猛烈的勾拳没入魔王巨大的身躯，魔王痛苦得扭动身体。

其他精灵也继十香之后，从四面八方开始攻击魔王。当然，现在的魔王已不可同日而语，没那么容易打倒。

不过从四面八方袭来的攻击让魔王的注意力从鞠亚身上移开。鞠亚轻轻摇头，把心中产生的奇妙感觉甩掉后，再次闭上双眼，用力吐了一口气。

瞬间，与精灵战斗的魔王发出淡淡的光芒，动作变得有些迟钝。

「鞠亚，这是……！」

「……本来应该能完全停止，不过目前只能做到这种程度的样子。可是──」

「──嗯，这样就很够了！」

士道像是察觉到鞠亚的意图，点头后当场站起来。背部令人怵目惊心的烧伤在不知不觉间已经治愈。这并非在数据上动了手脚，只是重现士道来到这个世界之前就拥有的力量罢了。

然后，他慢慢举起那把被设定为只有勇者才能使用的传说之剑。拥有能打倒魔王的光之力量，这个世界唯一一把的神具。

「打倒魔王的果然必须是勇者呢──抱歉啊，魔王，明明能给你最后一击的只有我而已。」

说完，士道在地面奔驰，瞄准置身于四面八方的攻击中而无法动弹的魔王。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

然后朝地面一蹬，一跃而起，发出裂帛般清厉的呐喊，同时挥剑而下──刺进魔王的眉心。

那一瞬间──

──吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔────────

魔王留下长声咆哮，巨大的身躯横躺在地上。

片刻过后，它的身体化为光粒，消融在空气中。

「喔喔！打倒它了呢，士道！」

「呵呵，就算你及格吧。」

「称赞。干得好。」

「嗯……谢谢，都是多亏了大家的帮忙。」

士道一脸难为情地微笑后，将剑收进剑鞘，一边走向鞠亚。

然后朝仍然瘫坐在地的鞠亚伸出手。

「也谢谢鞠亚──你站得起来吗？」

「……！」

这时，鞠亚肩膀抖了一下。因为她发现在士道对她说话之前，她一直在发呆。

「鞠亚？」

「……没事，谢谢你。」

鞠亚佯装平静，握住士道的手站了起来。

◇

「──呵呵呵。」

位于北大陆中央的魔王城。一名少女在耸立于魔王城中心的塔上踏着舞步般的步伐。

她绕着塔巡视，一头铁绿色长发与量身订做般的漆黑修道服随风飘扬。

「看来是顺利打倒魔王了呢──那么，你是否在这场冒险中领悟何谓爱了呢？」

说完，她勾起嘴角，睥睨扩展在眼下的城堡占地。那里有着打倒魔王，获得光之宝石的勇者一行人的身影。

虽然她在途中介入构成魔王的程序，解除限制……看来光是在既有的程序上动手脚，还是不够呢。

「不过……今天就到此为止吧。毕竟在一旁观看，你们的冒险也十足有趣了。」

「但是──」少女接着说道。

「要了解你心中萌生的那个情感富有什么含意……似乎还需要花一点时间呢。」

少女──或守如此说完便朝地面一蹬，消失在虚空中。

◇

隔天，士道睁开眼睛后，发现奇幻世界已变回原本的天宫市。

昨天因为勇者一行人打倒魔王，凯旋归来，在王城举办了畅饮欢唱的大宴会（保险起见，特别提醒这里的畅饮指的是喝一般饮料）。回过神后，发现身上的铠甲变成了睡衣，金碧辉煌的王城变成了熟悉的自己的房间。看来是在自己睡觉的期间，一切恢复了原状。

如今一同冒险的其他人聚集在五河家的客厅，聊之前冒险的回忆聊得正起劲。

「不过，真有意思呢！要不要再来冒险一次啊，或守！」

「就是说呀～～比想像中来得刺激呢～～啊，不过，如果要再次冒险，麻烦将人家的职业设定为歌姬哟～～」

「我、我想当穿着长袍的……魔法师……」

「下次一定要换我当龙骑士！然后骑着当龙的夕弦！」

「思索。这样可能也满有意思的呢。我要换耶俱矢落龙，而不是落马。」

「我就算了。重点是，必须寻找能回到原本世界的方法才行。」

「呵呵呵，有什么关系嘛。再怎么焦急也得不到成果呀。」

「如果下次要再冒险，我希望的职业是当士道的新娘。」

大家开开心心地说着以上的对话。想不到每个人似乎都挺乐在其中。

不过在这样的气氛当中，有一名少女面有难色──是鞠亚。

「鞠亚，你怎么了？还在在意那个魔王的事吗？大家都平安无事就好了吧。」

「……不是，那件事确实也很令人在意，但问题在于我至今仍然不明白什么是爱。我本来以为这次能理解的可能性很高。」

「啊哈哈……」

看见鞠亚一如往常的模样，士道不禁苦笑。

大概是听见鞠亚说的话，只见折纸眉毛抽动了一下。

「──关于这一点，我有个想法。」

「什么想法？」

鞠亚歪头表示疑惑。于是，折纸轻轻颔首，继续说：

「你为了理解什么是爱，打算调查萌生爱意的过程。那么，我倒是有想到一个值得一试的方法。」

「能说来听听吗？」

「精神医学用语里有一个名词叫作斯德哥尔摩症候群──」

「停。等一下，折纸。」

折纸说到一半，被士道阻止。

然而为时已晚，鞠亚已经开始搜寻相关资讯。

「──斯德哥尔摩症候群。好像是指犯罪受害人因为长时间跟犯人在一起，产生过度同情或近似于仰慕的感情。原来如此，对恐惧的对象产生爱情……这案例真有意思，似乎值得一试。」

「等一下！你到底打算做什么！」

「不是什么难事。首先让大家成为犯下凶恶罪行的犯罪集团，五河士道则是被集团囚禁的人质──」

「我才不要咧！」

士道悲痛的呐喊声响彻整个电脑世界。

Date A Live Material 官方极密解说集 2 凛绪参加同学会

俗话说：春眠不觉晓。但士道经常想着，若单论爬出被窝的困难度，应该是初秋到冬季的寒冷日子最难吧。士道慢吞吞地翻身，把毛毯夹在腋下，发出轻声呻吟。

「啊～～……现在几点了？」

在朦胧的意识与更模糊的视野中，士道摸索着寻找放在枕边的手机。

当他宛如软体动物伸长触手般摸索枕边时，门外传来「咚咚咚」的轻快声响──好像有人上楼了。

「……惨了……」

士道揉着惺忪的眼睛，大声说道。脚步声的主人大概是妹妹琴里。当士道睡过头时，她总是会以非常野蛮且强力的方式叫他起床，以前还曾经在他的肚子上跳森巴舞。

要是继续睡懒觉，不知道会被她用什么样的方式叫起床。士道全身施力想办法撑起上半身。

结果，一道人影抢先一步打开房门，走了进来。

然而──

「──已经天亮喽，士道？」

震动士道鼓膜的声音却与他预料中的不同。

「咦──？」

士道发出错愕的声音后，棉被慢慢被掀开，看见一名穿着淡粉色围裙的少女。

她拥有一头及肩的头发，散发出宛如暖阳的柔和气息。

没错，她就是──

「凛祢……」

「嗯，早安。」

士道呼唤名字后，凛祢便微微一笑。

士道按着额头轻声呢喃，接着意识像烟雾散去般逐渐清醒。

她的名字叫凛祢──士道最爱的妻子。

「士道？」

「啊啊……抱歉。我好像有点睡糊涂了。」

听见凛祢的声音，士道轻轻摇头回答。于是，凛祢似乎觉得士道的反应很有意思般嘻嘻笑了笑，并且坐到床上。

「呵呵，真难得呢。你昨天是熬夜了吗？」

「我想应该不是这个原因……哇哇！」

士道抓了抓头，试图想起昨晚的事，却突然大叫，将身体向后仰。

不过，这也难怪吧。因为坐在士道身边的凛祢冷不防地将脸凑近士道。

「凛、凛祢！」

「嗯，什么事？」

然而，凛祢却一脸疑惑地歪过头。

「你、你还问……谁教你突然把脸凑过来。」

士道有些尴尬地说道。凛祢脸颊微微泛红，挪开视线。

「咦，你做出这种反应，害我也害羞起来了呢……」

「没有啦，只是你为什么要做出这种事啊？」

士道困惑地询问。于是，凛祢将眉毛皱成八字形。

「你还没睡醒吗？这不是我们结婚时，你主动提议的吗？说『每天早上要来个早安吻』。」

「喔……咦咦！」

凛祢说完，士道不禁惊愕地发出高八度的声音。不过──仔细想想，自己好像确实有说过这种话。

「是、是这样吗……？」

「是啊。真是的！」

凛祢手扠腰，鼓起脸颊。士道感觉有些过意不去，额头冒出汗水，开口道：

「呃……那、那么……要亲吗？」

「不要～～算了！我才不想理忘记自己主动提出约定的人呢～～」

凛祢板起一张脸撇过头，从床上站起来，走到房门口。士道连忙追了上去。

「对、对不起啦，凛祢。等一──」

就在这时，士道打住话头。

不，正确来说，是被迫打住。

因为就在士道靠近凛祢背后的瞬间，凛祢突然转过头，在士道的嘴唇上亲了一下。

「……！」

「早安。这样你总该清醒了吧？」

凛祢吐了吐舌头，恶作剧般说道。

士道顿了一拍，心跳「扑通扑通」加速。他深呼吸好让心跳缓和下来，并且举起双手投降。

「……嗯，眼睛整个亮起来了。早安，凛祢。」

士道如此说道。大概是他说这句话的表情真的很滑稽，只见凛祢掩嘴嗤笑后转身迈步，围裙的裙䙓因此随风飘扬。

「早饭做好了哟。小公主也已经起床了，快点过来吃吧。」

「啊，好。我马上过去。」

士道如此说道，目送凛祢的背影后歪过头。

「小公主……是谁啊？」

士道呢喃着环顾房间。这是夫妻的寝室，刚才他睡觉的床也是大张的双人床。

「……嗯～～？」

有一瞬间觉得哪里不对劲……但这里无庸置疑是自己的家。士道搔了搔头，走出房间，下楼后前往盥洗室洗脸。

然后走向凛祢等待的饭厅。

于是──

「啊！把拔！早安！」

一打开门，一道可爱的声音震动士道的鼓膜。

循声望去，发现一名年约五岁的女孩坐在摆满早餐的餐桌前。

她的一头长发在朝阳的照射下闪闪发光，五官有点像凛祢。这名朝士道露出无邪笑容的女孩是──

「──凛绪。」

「呵呵，把拔真爱睡懒觉～～」

士道呼唤凛绪的名字后，凛绪便一脸欣喜地露出明亮的表情。

「噢……对喔。」

士道按着额头轻声呢喃。

没错。这名女孩的名字叫凛绪──是士道与凛祢可爱的独生女。

当士道出神发怔时，凛祢从厨房端来其馀的菜肴。

「好了，孩子的爸，待会还要准备呢，快点吃吧。」

「喔，好，抱歉抱歉。」

士道听从凛祢的话，坐到餐桌旁。今天的早餐是白饭、烤鱼、烫菠菜和味噌汤等日式料理阵容。

不过就在士道打算开动时，他「嗯？」地歪了歪头。

「对了，你说准备，是要准备什么？」

士道说完，凛祢便与凛绪互相对望，接着叹了一口气。

「真是的，你连这件事也忘了吗？当然是准备出门啊──今天是睽违已久要跟十香她们见面的日子吧。」

「啊──」

听凛祢这么一说，士道瞪大双眼。

对喔，自己为什么会忘记这件事呢？

今天是──睽违十年与大家见面的同学会。

「──绑好了。」

凛祢仔细地帮凛绪编发，绑上缎带后，凛绪便笑容满面地转圈圈。

「唉唉，把拔，好看吗？」

「嗯，很可爱喔。」

「呵呵呵～～」

士道回答后，凛绪便刻意掩嘴笑了笑。

就算排除父母偏爱的眼光，穿着轻飘飘的连身洋装，打扮过的凛绪实在非常可爱。士道系着西装的领带，不禁露出微笑。

「咦？孩子的爸，那我呢？」

凛祢开玩笑地说道。现在凛祢穿着和凛绪同色的正式洋装，美得令人不禁心头小鹿乱撞。

「嗯……很漂亮喔，凛祢。」

「……！」

士道说完，凛祢屏住呼吸，满脸通红。

「你、你用不着那么认真地回答啦……」

「咦？啊，抱、抱歉……」

凛祢的反应让士道也不禁羞红了脸颊。凛绪看见两人的情况，哈哈大笑。

「把拔跟马麻好像章鱼哟。」

「凛、凛绪……」

士道无法否定这句话，露出苦笑后，家门外传来「叭叭」的汽车喇叭声。

「啊！车子已经来接我们了，动作快。」

「啊，好，说得也是。」

士道改变话题般对凛祢点头后，迅速准备完毕，走出家门。

于是，看见一辆鲜红色跑车在家门前。看准士道一家人走来，驾驶座的车窗便降了下来。

「──你们三个在做什么，很慢耶。」

从车窗露出脸的，是把头发往上盘，戴着墨镜的少女──士道的妹妹，五河琴里。

她已经二十五岁了，称呼她为「少女」可能不太对，不过……由于她的外表跟十年前没什么两样，称她为「女人」也有点奇怪。

「受不了，肯定是你们两个一大清早就在那里卿卿我我吧？」

琴里上下动着含在嘴里的加倍佳糖果棒说道。士道肩膀抽动了一下。

「什么……才没有──」

「凛绪，把拔跟马麻有在放闪吗？」

「嗯！两人互相对望，脸蛋红得跟章鱼一样！」

「凛、凛绪！」

凛祢惊慌失措地想阻止凛绪。不过，为时已晚。琴里眯起双眼露出坏笑，并望向两人。

「你们还是一样甜蜜呢。」

「唔唔……」

「呃，那个……」

「干嘛啊，又不是什么坏事──好了，快点上车。凛绪坐后面的儿童座椅。」

「好的～～琴里姊接！」

凛绪精神奕奕地回答后，琴里便皱起眉头。

「回答得很有精神是不错啦，但可以不要叫我琴里姊接吗？」

「咦？那么……琴里姑姑？」

「……还是叫琴里姊接好了。」

琴里叹了口气，胡乱搔了搔自己的浏海。听见两人的对话，士道与凛祢不禁莞尔一笑。

琴里透过墨镜瞪了士道一眼后，士道坐进琴里的车。然后琴里踩下油门，快速发车。

「……哇啊，你开车还是一样横冲直撞的。」

「有意见的话，就快点自己考取驾照啊。凛绪已经五岁了，正是想带她到处玩的年纪吧。」

「是啊，今年内看能不能考到……无奈我工作太忙了。」

士道苦笑着搔了搔脸颊。士道与凛祢在市区开了一间餐厅，一人当主厨，一人当服务人员，还有一位可爱的店花。餐厅虽小，但常有好心的常客来支持，每天忙得不可开交。

「那你最近怎么样？」

士道看着手握方向盘的琴里的侧脸反问道。

琴里大学毕业后运用在〈拉塔托斯克〉的经验，成为军事记者。最近有时候还能看到她上电视，在新闻节目评论时事。论忙碌的程度，她跟士道应该不相上下才对。

「忙归忙啦，行程还调整得出一些空闲来，所以还算可以。比起固定时间上下班，这样的方式比较适合我的个性。」

「那肯定是。」

这番话实在很有琴里的风格，士道听完不禁笑了笑。的确，比起上班族，琴里更适合当自由业者。

「不过……已经十年了啊。真是不敢相信。」

后座传来凛祢的声音。「是啊。」士道点头表示同意。

成功完全封印精灵的灵力后，已经过了十年。精灵们不再有灵力失控的危险性，以人类的身分各自生活。她们现在在做什么，成为怎么样的人──一想到这里，内心就涌起一股奇妙的兴奋感与些许紧张感。

「十年啊……对了，琴里，〈佛拉克西纳斯〉的人现在都在做些什么？」

「噢，他们啊？听说……川越在婚介所工作。」

「他都离婚五次了耶！」

「现在是八次了。」

「那个人又离婚了吗！」

「然后，干本用存款创业，开了一家菲律宾酒吧。」

「他真的变成社长了！」

「中津川发挥他手巧的优点，当了人偶模型的原型师。」

「……！怎么回事，跟前面两个人比起来，这个职业听起来超正经的……」

「箕轮运用过去的经验，好像在当侦探的样子。」

「你说的经验，是指跟踪对吧！」

「椎崎也运用过去的经验，在当咒杀师。」

「那是什么经验啦！」

士道说完，琴里便轻声笑道：

「令音跟你知道的一样，在当我的助手兼经纪人……神无月则是在我的事务所当椅子。」

「椅子！等、等一下，椅子是什么意思！」

「椅子就是椅子啊，我工作时坐的。顺带一提，一小时一万圆。」

「时薪真高！神无月竟然赚那么多吗！」

「讨厌啦，是他付给我。」

「PLAY费用！」

士道大叫出声。不久后，跑车发出刺耳的刹车声，同时停下。

「──到了，好像来得有点早？」

「你飙太快了啦……」

士道一边说一边跟着凛祢、凛绪和琴里下车，进入同学会会场所在的饭店。

参加人数顶多只有十几人，但准备的会场却莫名地豪华。铺满蓬松地毯的宽阔大厅，照明是灿烂夺目的水晶吊灯，置设的桌子上摆满山珍海味。

「哇～～还真是准备了超级豪华的场地呢。」

「毕竟难得一聚嘛。而且如果不用这个方案，我想料理应该会不够。」

琴里拿下墨镜，一边收进包包一边说着。士道耸了耸肩回答：「原来如此。」

「不过，好像还没有人来呢。先喝杯饮料……」

「──士道。」

就在这时，背后传来呼唤声，士道转头望向后方。

看见站在那里的少女，士道双眼圆睁。

「鞠亚……是鞠亚吗？好久不见了！」

她娇小的身子穿着色调优雅的洋装，淡色头发上戴着发箍装饰。没错，站在那里的是曾经诞生于电脑世界的人工精灵，或守鞠亚。

「是啊，好久不见。琴里和凛祢也是，你们过得好吗？」

「还过得去啦。」

「好久不见，鞠亚──凛绪，你也要打招呼。」

说完，凛祢推了推凛绪的背。于是凛绪朝鞠亚行了一个礼。

「我是五河凛绪！」

「你好，凛绪。你出生时我有看过你的照片，没想到长这么大了。小孩子长得真快呢。」

鞠亚面带笑容抚摸凛绪的头。凛绪看起来很舒服，「嘿嘿嘿」地露出微笑。

「不过，真的好久不见了呢。你现在在做什么？」

士道说完，鞠亚便将视线从凛绪转向士道身上，回答：

「我现在在游戏公司当企划。」

「哈哈，那还真是再适合不过呢。」

鞠亚原本是〈拉塔托斯克〉制作的超级模拟真实游戏《恋爱吧！My Little SHIDO 2》里诞生的存在。这样的她兜兜转转，最后竟然变成制作游戏的那一方，老天爷还真会安排呢。

「不过，制作游戏很辛苦吧？」

「是啊，尤其在测试版完成前，在公司过夜根本是家常便饭。」

「听起来真辛苦……工作固然重要，千万不要埋头苦干，搞坏身体了。」

士道说完后，鞠亚点了头。

「别担心，因为有妖精住在我们公司。」

「妖精？」

「是的。当我工作累得不小心睡着时，处理到一半的文件会在不知不觉间做好，或是程式会自动写好。」

「咦？那是怎样？世界上竟然有这么好康的事情吗？」

士道一脸觉得不可思议地说道。简直就像苏格兰传说中的家事小精灵。

不过，士道无法否定。毕竟这世界确实有精灵存在，那么有妖精存在也不足为奇吧。

「妖精啊……」

「不过，妖精只会帮我做事。我想她一定很喜欢我吧。」

就在这时，鞠亚的头被人从后面用力敲了一下。

「呀！」

鞠亚发出短促的惨叫声，转头望向后方。

「啊，妖精出现了。」

「谁是妖精啊，谁！」

不知不觉出现在那里的少女一脸不耐烦地扠着腰。士道一家看见她的脸后，纷纷瞪大双眼。

「鞠奈！」

士道呼唤她的名字，少女──或守鞠奈便朝他挥了挥手。

「好久不见。你还是一样头脑简单四肢发达呢，五河士道，竟然把这孩子的玩笑话当真。」

「咦？」

「玩笑话……啊，该不会……」

凛祢像是察觉到什么似的说道，鞠奈便点头回答：「没错。」

「我现在跟鞠亚在同一间公司工作。真受不了这孩子，工作太努力，总是累得睡着。」

说完，鞠奈唉声叹气。原来如此，鞠亚所谓的妖精就是鞠奈啊。琴里闻言，勾起嘴角露出邪恶的笑容说：

「哦～～？鞠奈帮鞠亚分摊工作啊，人真好～～」

「……！」

听见琴里说的话，鞠奈羞红了脸颊。

「才、才没有咧。如果她工作耽搁，会影响到我，就只是这样而已。」

鞠奈如此说道，板起脸撇过头。

不过，被冷淡对待的鞠亚脸颊泛起红晕，眼睛闪闪发光。

「士道……这种心情我也明白。这就是……『爱』……」

「啊～～……嗯，说得也是。」

「什么……！就、就说不是了嘛！」

「没什么好害臊的，鞠奈。别担心，我也爱你。我们彼此相爱。」

「光天化日之下，干嘛说这种肉麻的话啦！」

鞠奈发出高八度的声音呐喊。士道一家人面带微笑望着两人的互动。

于是──

「士道！」

就在士道一行人吵吵闹闹时，会场入口传来这样的声音。

那是一名身穿正式洋装，戴着散发出知性的眼镜的少女。

因为不同于脑海中的想像，有点混乱──但士道立刻就反应过来她是谁。

「十香！好久不见了！」

「十香？你怎么戴眼镜！」

士道与凛祢面露惊讶的表情。「嘿嘿！」十香自信满满地挺起胸膛。

「我现在在外资顾问公司上班！是女强人喔！」

说完，十香推了推眼镜。

听见她说的话，会场里的所有人都露出惊愕的表情。

「外资……！」

「顾问公司！」

「那个十香吗？」

「嗯！」

十香大大地点了头。会场立刻骚动起来。

「十、十香？听我解释，所谓的顾问是商讨经营策略、拟定企划案的工作，跟吃的谷物完全没有关系哟。」

琴里脸颊流着汗水如此说道。于是，十香像在表示「我知道」似的盘起胳膊。

「那是当然的啊。提出创新的改革方案，得到共识后，负责做出成果。」

「十、十香竟然懂这么多专业术语……！」

「来、来人啊，确认一下天气！有可能会下冰雹！」

凛祢和琴里发出充满战栗的声音后，十香便「呼～～」地从鼻子呼出气息，并且耸了耸肩。

「你们两个在慌张什么啊。懂这点知识是理所当然的吧，我可是女强人耶……哎呀，不好意思。」

十香突然翻找包包，拿出手机抵在耳边。

「嗯，是我──喔喔，那件事啊。先重视优先顺序，然后积极灵活地应对。嗯，保证一定能取得主导权。」

然后她滔滔不绝地说出指示。「噫～～～～！」琴里吓得发抖。

「──抱歉啊，突然有工作上的电话打进来。因为我是女强人嘛！」

十香将手机收回包包，微微一笑。

「不、不会，那倒是无所谓啦……你该不会还有部下吧？」

「嗯！不过，管理人真是不简单啊。我现在才了解琴里的伟大。必须给予奖励、建立管理体系，然后Symboli Rudolf，再Just a Way才行！」

十香自信满满地交抱双臂，「嗯、嗯」地点了点头。士道露出苦笑，脸颊流下汗水。

「……后半段好像有点怪怪的……」

「没错，很奇怪。一切都不对劲。」

「果然如此。」

「没错，这个世界错了。跟士道结婚的是园神凛祢这件事本身就是错的。现在还来得及，应该改正。」

「什么……折、折纸！」

士道肩膀抽动了一下，回头望向背后。不知不觉间，一名洋娃娃般的少女静静地站在那里。

「唔，鸢一折纸出现了！」

刚才还开朗地跟大家聊天的十香目露凶光。从读高中起，关系就称不上友好的两人，时隔十年似乎依旧没有改变。

不过，折纸只瞥了十香一眼便移开视线。

「我没空跟没被士道选中的女人斗嘴，我的敌人只有园神凛祢一个人。」

「你、你说什么！小心我负责做出成果喔！」

十香一副马上要冲上去揍折纸的样子大声怒吼，但最后一句话有点莫名其妙。

「好了、好了，你们两个冷静一点，难得来参加同学会。」

「唔……既然士道都这么说了。」

「我本来就没异议。十年没见，竟然还主动挑衅，真是野蛮至极。」

「你、你这家伙！」

「别吵了！话、话说，折纸！你工作没问题吗？现在不是很忙吗……」

士道改变话题。

记得折纸在精灵的问题解决后就从自卫队退职，转换跑道，成为职业网球选手。

虽然在这年纪才开始参加运动竞技有些晚了，但折纸以与生俱来的运动神经和体能，以及冷静透彻的斗志为武器，在大赛中屡战屡胜，如今成为顶尖的运动员，在国际上大展身手，经常在电视和报纸上看到她的名字。

折纸点了点头回应士道：

「今天是决胜赛。」

「那你不应该在这里吧！」

「没问题。能见到士道的机会比获得大满贯来得有价值。」

「不，这未免也……」

「我之所以选择打网球，本来也只是因为奖金高和运动厂商给的签约金不错。」

「咦……？」

「我之前得到的奖金、签约金、广告费等加起来，现在的资产约有一百亿圆。」

「那、那还真是厉害呢……」

「随时都可以养你。」

「…………」

当士道不知该如何回答折纸时，折纸望向凛祢。

「好久不见，园神凛祢。」

「啊、啊哈哈……你还真是老样子呢，鸢一小姐。」

「我不认为自己低估了你的魅力，但把心思都放在夜刀神十香身上是我的败因。不过，这次我不会再大意了。」

「呃，我……」

当凛祢露出困扰的表情时，凛绪从旁边走出来，紧抱住凛祢的大腿。然后她仰望着折纸，一脸不安地开口：

「不可以吵架哟……」

「…………」

折纸沉默不语，目不转睛地凝视着凛绪、凛祢和士道后，轻声叹息。

「……让士道不幸并非我的本意。园神凛祢，我就暂时把士道交给你照顾。不过，若是你做出不符合士道妻子的行为，我绝不会手下留情。」

「嗯……我、我知道了，我会努力。」

听见折纸这番话，凛祢面有难色地露出苦笑。

折纸淡淡地接着说：

「──我马上给你一个忠告。」

「忠告？」

「女儿出生后，你们夫妻两人一起泡澡的次数骤减。士道也还年轻，你最好记住每周至少要一起泡澡两次。」

「噗……！」

「鸢、鸢一小姐……！」

听见折纸爽快提出的「忠告」，士道与凛祢同时瞪大双眼。

「你、你怎么会知道这种事啦，折纸！」

「少女的直觉。」

折纸面不改色地说道。

当士道满头冷汗直流时，会场又出现新的参加者。

「达令～～！大家～～！你们好吗～～！」

充满穿透力的声音响彻整个厅堂，一名少女走了过来。

这名少女搞不好是士道除了凛祢和凛绪之外，最常看到的人。

不过，这也是理所当然的事。因为她的长相充斥在全日本的电视广告和街头海报。

「美九！」

士道呼唤名字后，代表日本的偶像天后诱宵美九便感动万分地摇摆起身体。

「是的是的～～人家是达令的美九哟～～好久不见了呢～～人家超级想念大家的，想念到眼泪都不知道浸湿枕头多少次了！」

「啊哈哈……你太夸张了啦，美九小姐。」

凛祢说完，美九便反应夸张地十指交扣。

「呀！凛祢！你变得更漂亮了！呵呵呵，跟达令度过火热的夜晚，果然会分泌有益的荷尔蒙吗？」

「呃、呃……那个……」

凛祢害羞地含糊其辞。不知美九是怎么解读她的反应的，只见她赫然瞪大双眼说：

「啊！不好意思，你们都已经结婚了，人家还称呼士道为达令，很奇怪吧～～人家以后会注意的。」

「啊哈哈……没关系啦。」

「不行不行，人家要有分寸。所以，以后人家会改叫他士织～～」

「这样更奇怪吧！」

士道大喊后，身旁的凛绪一脸疑惑地瞪大双眼。

「把拔，士织是谁～～？」

「拜讬，不要让凛绪知道！」

士道扭动着身躯发出悲痛的声音。不过，美九本人对士道的反应满不在乎──不对，正确来说是没有心思在乎。她凝视着凛绪，指尖不住地颤抖。

「这、这孩子……该不会！」

「没错……是我跟凛祢的女儿，叫凛绪。来，凛绪，打招──」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

士道正想介绍凛绪时，美九发出高亢的叫声打断他。

美九用彷佛与前世生离的恋人重逢的态度紧抱凛绪，脸颊以高速摄影机也捕捉不到的速度磨蹭磨蹭再磨蹭凛绪。

「啊啊啊啊啊嗯，好可爱好可爱好可爱哟～～～～～～～～～～！因为是你们两人的小孩当然很可爱没错，不过远远超过人家想像的Cu～～～～te！Coo～～～～～～L！PAss～～～～～～～～ioN！感谢DNA～～～～～～～～！唉凛绪，你要不要来姊姊家姊姊给你零用钱～～先给个五万圆如何？」

「冷、冷静点，美九！你的表情管理失控了！」

士道抓住美九的肩膀，将她拉离凛绪。于是，美九十指蠢动了一会后才赫然回过神。

「啊！不好意思。凛绪实在是太可爱了，让人家有点失去理智～～幸好没有插图～～」

虽然不太理解最后一句话是什么意思，总之她似乎是冷静下来了。士道松了口气。

「受不了，你还真是一点都没变呢。」

「哪有，才没那回事呢～～都是凛绪太可爱害的。」

美九嘟起嘴唇。于是，一直盯着美九的凛绪像是发现什么似的双眼圆睁。

「啊！是电视上的人！凛绪知道！」

她如此说完便做出拿麦克风的动作，「哒哒」地踏着舞步。看来是在模仿之前在电视上看到的美九的舞蹈。

「哼哼哼哼嗯哼哼，哼嗯哼哼哼嗯♪」

「噫……！」

「！危险！」

美九看见凛绪的舞蹈，屏住了呼吸；士道连忙捂住她的眼睛。接着美九有些过度呼吸般边吐气边说：

「谢、谢谢……好险喔。要是没有达令你阻止人家，人家可能早就把凛绪吃掉了。」

这当然是玩笑话啦，但听起来颇有真实感。士道等美九的心跳缓和下来后才松开手。

于是，下一位参加者正好进入会场。

「……！大家，好久不见……！」

「呀喝～～！大家都没变呢～～！」

左手戴着兔子手偶的娇小少女如此说道，走到大家身边。

「四糸乃！还有四糸奈！」

「喔喔，你们两个过得好吗？」

十香说完，四糸乃和手偶「四糸奈」便同时点了头。

「我们过得很好……！大家看起来也很有精神呢。」

「好像也有人太有精神了～～」

说完，「四糸奈」看着美九的方向，嘻嘻窃笑。美九吐了吐舌头。

在一旁看着这些互动的琴里望向四糸乃与「四糸奈」的服装，竖起加倍佳棒果棒。

「话说回来，你打扮得很时髦嘛，四糸奈。」

正如琴里所说，「四糸奈」身上穿着花朵图案的服装。看来和四糸乃穿的连身洋装是同样的素材。多么可爱的同款装扮啊。

「哎呀呀？你发现了吗？你发现了吗？不愧是琴里，真有眼光～～」

「四糸奈」转了一圈展示自己的服装，裙䙓随之飘扬。于是，四糸乃脸颊微微泛红地接着说道：

「其实……这是我设计的。我现在是儿童服装设计师……」

「咦！真的吗？好厉害喔！」

凛祢兴奋地说道，四糸乃便有些难为情地露出腼腆的表情。

「没有啦，我还是菜鸟……」

「才没这回事呢。你很厉害哟，四糸乃。」

「是啊，真了不起。衣服设计得很可爱。」

「原来如此。不只是单纯将剪裁缩小，设计方面也有些微的不同呢。」

「哦……很有一套嘛。」

士道等人对四糸乃赞不绝口。于是，四糸乃露出欣喜又害羞不已的表情向众人道谢。

「然后……那个……」

四糸乃翻找自己带来的包包，同时望向凛绪。

「我听说士道与凛祢的小孩快满五岁了，不介意的话，这个……」

她如此说着，将一个绑着美丽缎带的包裹递给凛绪。

凛绪一时之间看呆了似的，眼睛瞪得圆滚滚的，然后马上意会那应该是给自己的礼物，顿时神情一亮。

「哇啊！谢谢姊姊！」

「不、不客气……」

「呵呵呵～～那是四糸乃使出浑身解数做出的杰作哟～～」

凛绪双手抱着礼物蹦蹦跳。于是，凛祢对凛绪温柔地笑道：

「太好了呢，凛绪──难得收到礼物，要不要穿穿看那件衣服？」

「嗯！我想穿！」

凛绪眼神闪闪发光地点了头。凛祢面带微笑地牵起凛绪的手。

「那么，各位稍等一下，我去借更衣室。」

「待会见～～！」

凛绪猛力地挥手道别。大家不禁嘴角上扬，也挥手回应她。唯独鞠奈依旧交抱双臂撇过头，然后趁大家不注意的时候轻轻挥了挥手。

──过了十分钟。

两人消失的那扇门扉打了开来，身穿珍珠白洋装的凛绪从中出现。

装饰衣袖与裙䙓的细致蕾丝；随兴坐镇于腰际的可爱花纹。沐浴在水晶吊灯的灯光下散发出光润的模样，简直就像童话故事里的公主。

凛绪腼腆地歪过头。

「嘿嘿嘿，凛绪可爱吗？」

「────────────────────────────────────────────────────────────────────────────！」

看见凛绪可爱无比的模样，美九发出不成声的呐喊。

「！糟、糟糕！大家！快阻止美九！」

「嘿嘿～～！嘿嘿～～！」

美九像是被什么东西附身一样手脚蠢动，想逼近凛绪。士道等人连忙按住她。

「冷、冷静点～～！冷静点～～！」

「为什么要这么粗暴啊！」

大家拼命制服美九，最后鞠奈一记手刀劈向她的脑袋。做到这地步，美九才终于恢复平静。

「啊！大家，你们是怎么了？拉着人家的手脚好像在抢夺人家一样。别担心、别担心，人家不会逃跑的～～」

美九如此说道，脸颊泛起红晕。所有人同时叹了口气，并松开手。

「真是的……」

士道无奈地耸了耸肩，环顾会场。厅堂里包含士道一家人在内，已经有十名参加者。

「呃，还没来的人是……啊。」

士道屈指数起剩下的精灵。结果恰巧在这个时候，会场的门再次开启，出现新的参加者。

「呵呵呵──来自悠久彼方的迷途人们啊！发出喝采，迎接吾之降生吧！」

一道人影摆出无比帅气的姿势走进会场。这名少女盘起编好的头发，身穿漆黑套装，手上戴着露指手套。

看到这些要素，百分之百可以肯定她是八舞姊妹其中一人，耶俱矢。

「喔喔，耶俱矢！好久不见了！」

「该怎么说呢……真是一点都没变呢。」

十香朝气蓬勃，而琴里则是面露苦笑地轻轻举起手。于是，耶俱矢「哼！」地拨了拨自己的浏海说：

「久违了，吾之眷属们啊。汝等是否健壮啊？」

「嗯嗯，耶俱矢你过得好吗？现在在做什么？」

士道询问后，耶俱矢便表现出一副「就等你问这句」的态度，含笑道：

「呵呵呵……问得好──看过来！」

她将手伸进套装的内侧口袋，用力掏出某样东西。

「这是……文库本？」

没错。耶俱矢手里拿着的是A6大小的书。封面画着持剑的女孩，书名写着《初始创世飓风骑士》。

「哦？这是……」

鞠亚看见书籍封面，将手抵在下巴。

「你知道吗，鞠亚？」

「我算是游戏业界的人，所以会注意各种相关资讯。这是所谓的轻小说。这本书是以超级中二的设定为卖点的战斗轻小说，现在出到第七集，我记得下次要改编成动画了。」

「是喔……所以，这本书怎么了？」

士道询问后，耶俱矢轻声窃笑。

「士道，汝太迟钝喽。本宫之所以拿出此书，是针对汝提出的何种问题，汝再思考一次。」

「咦？我是问你现在在做什么……该不会！」

「哈哈！没错！此书正是本宫所写的！」

耶俱矢高举书本，自豪地大声说道。所有人都瞪大双眼，发出「喔喔！」的赞叹声。

「耶俱矢，你在当作家啊！」

「我完全……不知道……」

「咦！那么，这个封面上写的『响幻夜』是……」

士道将脸凑近书本封面说道，耶俱矢便发出「啧！啧！」两声，摇了摇手指。

「那是笔名，笔、名。」

「喔喔！感觉好威喔！」

「哦～～可以借人家看一下吗～～？」

美九从耶俱矢手上拿过书本，随手翻了翻。其他人也深感好奇地探头看。

「啊！等──」

不知为何，耶俱矢慌慌张张地说不出话。不过，马上便揭露了原因。因为书本的彩页画着几乎一丝不挂的美少女插图。

「呃～～……」

「你那是什么眼神啊！就算是战斗类型的小说，性感也是很重要的因素啊！尤其必须抓住读者的第一集更是不可或缺！毕竟没有读者会讨厌可爱的女孩子嘛！」

耶俱矢大声主张。不知为何，美九点头如捣蒜地表示认同。

「哈哈……抱歉抱歉，我只是有点吓到──我觉得你很厉害喔。耶俱矢写的书有摆在书店里，而且动画也要播映了吧？」

「唔……知、知道就好。」

耶俱矢清了清喉咙，感觉受到坦率的称赞也挺不好意思的样子。

就在这时，士道想起某件事而歪过头。

「对了，耶俱矢，我从刚才就很在意……」

「？什么事？」

「今天夕弦没跟你一起来吗？因为你们两个总是形影不离，我还以为你们铁定会一起来。」

听见士道说的话，其他人也纷纷表示同意地说道：「对喔，怎么没看到夕弦？」

八舞夕弦是耶俱矢的双胞胎姊妹，十年前两人总是一起行动。士道还以为她们肯定还住在一起……难道不是吗？

当士道思考着这种事情的时候，不知为何，耶俱矢一脸尴尬地移开视线。

「啊……没有啦，夕弦她今天不方便……」

「咦？夕弦发生什么事了吗？」

「呃，那倒是没有啦……不过就是……」

正当耶俱矢含糊地说着，会场的门突然发出「叽」的一声。

「……！」

于是那一瞬间，耶俱矢全身抖了一下，钻到铺着长桌巾的桌子下躲起来。

「耶、耶俱矢？你在做什么？」

「嘘──！我、我今天没有来这里喔！」

「啥……？你在说什么啊？」

当士道对耶俱矢说的话感到疑惑时，会场的门完全敞开，一名长相与耶俱矢一模一样的少女走了进来──她就是刚才成为话题的耶俱矢的姊妹，夕弦。

「啊，夕弦。」

「怀旧。好久不见，凛祢。」

夕弦点了点头，简短地打过招呼后便大步走近士道等人，左顾右盼地环顾四周。

「……夕弦？」

「提问。耶俱矢有没有来这里？」

「咦？」

被夕弦这么一问，士道朝耶俱矢钻进的桌子瞥了一眼……看她吓成那个样子，应该是有什么苦衷吧？片刻过后，士道回答夕弦：

「发、发生什么事了吗？」

「肯定。其实我现在在某间出版社当编辑，耶俱矢是那间公司的作家，在写轻小说。」

「咦，是、是这样吗？」

「首肯。夕弦是她的责任编辑。」

「原来如此……」

士道不由得双眼圆睁。耶俱矢在当作家这件事也令他大吃一惊，但万万没想到夕弦竟然成了编辑。

「不过──」夕弦苦着一张脸接着说：

「愤怒。截稿日早就过了，耶俱矢却还没有交稿。不仅如此，从昨天起就联络不上她。夕弦还以为她肯定跑来这里了呢……」

就在这时，夕弦像是发现了什么，眉毛抽动了一下。

──因为她的视线前方摆着刚才耶俱矢带来的《初始创世飓风骑士》第一集。

「…………」

夕弦一语不发地盯着那本书后，慢慢将脚转向后方，朝桌下踢过去。

『好痛！』

大概是正好命中了，一道含糊的声音透过桌巾传了出来。

「怀疑。哎呀，会叫的桌巾真是稀奇呢。我踢、我踢！」

夕弦眯起眼睛，不断出脚。传来几次「呀！」「唔喔！」的哀号声后，泪眼汪汪的耶俱矢按着屁股从桌下爬了出来。

「喂、喂，你干什么啦！要是我的屁股被你踢坏了该怎么办啊！」

「发现。哎呀，耶俱矢，原来你在这种地方呀，我找你找好久喔。」

「噫……！」

夕弦发出冰冷刺骨的声音说道，耶俱矢便脸色发青。

夕弦语气平静，眼神却没有笑意地接着说：

「说教。听好了，耶俱矢。你来这里，夕弦完全没有生气──毕竟是时隔十年有机会见到大家。夕弦也十分清楚耶俱矢有多么期待今天。尽管你的进度落后，我也没有叫你别参加同学会的意思。」

「唔、唔唔……」

听着夕弦的谆谆教诲，耶俱矢肩膀一颤，不知不觉自然地做出跪坐的姿势。

「……对不起，我没接你的电话。我想说被你抓到的话，就不能来这里了……」

耶俱矢沮丧地垂下头，夕弦便缓缓地摇了摇头回答：

「否定。这也是原因之一，不过夕弦生气的不是这种事。」

「咦……」

耶俱矢赫然瞪大双眼。

「抱歉……你是在气我不相信你吧。」

「唾弃。不是的，我是在气耶俱矢没有按时交稿。」

「竟然是气这个！」

耶俱矢大感意外地瞪大双眼；夕弦一副「那是理所当然」的样子扠着腰。

「当然。不然还能气什么？」

「可、可是，应该还有其他原因吧？而且，原稿已经交不出来了！有时候就是怎么也写不顺手，毫无进展的事情就是毫无进展嘛！」

「否定。那是你执意这么想。就算写不顺手，你的首要之务还是要先填满页面。之后重读时通常会发现跟平常没两样。」

「不要说这种会让人降低动力的话啦～～！」

耶俱矢发出哀号般的叫声，胡乱搔了搔头发。士道苦笑着介入两人之间。

「好、好了好了……我知道你们工作很辛苦，至少今天先将工作摆到一旁……好吗？」

士道说完，夕弦微微耸了耸肩，叹了口气。

「叹息。好吧，今天例外。」

「！真、真的吗！」

「首肯。反正真正的截稿日是下下个星期。」

「啥……！喂，咦！」

听见夕弦口中吐出的震撼事实，耶俱矢一脸愕然。

「那是怎样！我怎么不知道！那我就用不着这么焦急了嘛！」

「睥睨。要是夕弦从一开始就告诉耶俱矢真正的截稿日，你下下个星期就会陷入现在这个状态吧。」

「唔……！」

夕弦眯起眼睛说道，耶俱矢便无言以对。大概是已经想像得到陷入那种状况的自己吧。

……透过两人简短的交流，士道似乎已经明显了解耶俱矢与夕弦两人之间的关系。士道与凛祢对望后，露出苦笑。

「总之，今天就好好享受吧。差不多所有人都到齐了吧？那就来干杯──」

就在士道话说到一半时──

「──哎呀、哎呀，真是过分，竟然不等我。」

会场的门开启──传来这样的声音。

「！狂三！」

「是的、是的。好久不见了，士道。」

呼唤士道的名字后，身穿单色洋装，以浏海遮住左眼的少女便踏着缓慢的步伐走来。

时崎狂三，曾被称为「最邪恶精灵」的她历经波折，也和十香她们一样以人类的身分在社会上生活。

「你很慢耶，发生什么事了吗？」

士道询问后，狂三便用手抵着脸颊，接着说：

「我出门前突然来了个紧急患者……」

「紧急患者？」

听见平常生活中不太会用到的词汇，士道不禁反问。

「狂三，你该不会……在当医生吧？」

「不是，是护理师。」

「白衣天使！」

听见与狂三的形象大相迳庭的职业，士道不由得发出高八度的怪音调。十年前的狂三与其说是白衣天使，更像黑衣恶魔！完全相反。

狂三像是觉得士道的反应很有趣，嘻嘻嗤笑。

「哎呀，有什么奇怪的吗？」

「不，没有……一点都不奇怪……」

「顺带一提，我喜欢的词汇是安乐死。」

「我收回前言！果然很奇怪！」

太恐怖了，无法交给她打点滴。士道脸色铁青地摇了摇头。于是，狂三像是觉得更有意思似的加深了笑意。

「呵呵呵，我开玩笑的。我也并非总是保持以前的心态──我现在透过工作，对帮助人一事感到喜悦。」

「狂三……」

士道感慨万千地叹了口气。十年的岁月，说长不长，说短不短，士道因那个可怕的狂三竟然有如此转变而感动。

不过──

「──所以，如果士道得盲肠炎，请务必来我工作的医院住院。呵呵呵……我会仔细为你处理的。」

狂三舔了一下嘴唇，视线落在士道的下腹部，做出使用剃刀的手势。

「处理什么啦！你那个动作是什么意思！」

「呵呵呵，士道你真死相。动盲肠手术时，如果该部位有长毛的话很危险哟。」

当狂三露出妖魅的笑容，折纸突然介入两人之间。

「──等一下，不能交给你。我来处理。」

「折、折纸！」

「哎呀，好久不见了呢，折纸──不～～过～～这是医疗行为哟，不能交给没有执照的人处理～～」

「没问题。我马上就能准备好。」

「准备是什么意思？不是用考的吗！」

士道呐喊了一阵子后便精疲力尽地叹了口气。

「……真是的，为什么我干杯之前要花这么多体力啊。」

士道一边说一边拿起摆在桌上的酒杯，环顾众人。

「总之，所有人都到齐了吧？先来干杯吧。你们要喝什么？」

士道秀出摆在桌上的饮料瓶，接着如此说道。饮料有汽泡酒、啤酒等酒类，还有果汁、乌龙茶这类软性饮料。

就在大家开始物色饮料时，狂三像是想起什么似的大声说道：

「啊，对了，我有带这个过来。」

然后从带来的包包里拿出贵重的瓶子，摆到桌上。

「这是……？」

「如你所见，是葡萄酒──刚好放了十年。」

「「……！」」

狂三眨了一只眼睛说道。所有人微微睁大双眼。

「哦～～……不错嘛，很识趣喔。」

「是的。正适合今天这样的日子。」

鞠奈和鞠亚点点头，将葡萄酒杯放到桌上。其他人也跟着摆放酒杯。

002

「嗯，我们也已经是大人了！喝酒也没关系！」

「就是说呀。就算外表没什么改变，但确实已经成年了。」

「说、说得也是……那我也稍微喝一点好了……」

「呵呵呵，就是要这样才对嘛。」

狂三一脸满足地微笑后，在每个摆放的酒杯里倒进红宝石色的液体。

「马麻，凛绪也要喝。」

凛绪拉了拉凛祢的衣䙓说道。于是凛祢屈膝蹲到与凛绪的视线同高的位置，回答她：

「那么，凛绪也喝葡萄汁吧？」

「嗯！」

凛祢在酒杯里倒了与葡萄酒同样颜色的果汁，递给凛绪。接着，凛绪欢喜地露出满面笑容。

「一样！凛绪也跟马麻你们喝一样的！」

「呵呵，是啊。是一样的呢。」

士道看着这令人会心一笑的光景，拿起盛着葡萄酒的酒杯。

「那么，庆祝我们团聚──干杯！」

「「干杯！」」

精灵们随着士道高举酒杯后，嘴唇触碰杯缘。

「嗯……」

不过，士道在快喝到葡萄酒之前停下动作。

因为他发现凛绪的果汁快要从倾斜的酒杯里洒出来。

「喔喔，危险危险。凛绪，用吸管喝，可不能弄脏四糸乃姊姊特地送你的衣服喔。」

「嗯！」

凛绪乖乖地点头，接过吸管吸起果汁。

她喝了一口果汁后，依序望着精灵们的脸，最后视线落在士道身上。

「唉唉，把拔。」

「嗯？什么事？」

「这些人是你以前的女朋友吗？」

「噗！」

听见凛绪说的话，士道不禁猛咳。要是嘴里含着葡萄酒，恐怕已经喷出一大片红宝石色的雾了吧。

「凛、凛绪？我出门前不是说过了吗？这些人是把拔和马麻重要的朋友。」

「是吗？」

「是啊。所以，不是凛绪想的那样──」

士道话音未落──

现场便响起「当──！」的清脆声音，有人把酒杯用力放到桌上。

「我当然也想跟士道结婚啊！」

「咦……？」

事发突然，士道一双眼睛瞪得老大，同时回过头，便看见十香满脸通红，显然已经处于酩酊大醉的状态。

「十、十香？」

「……可是，可是啊，说要跟凛祢结婚时的士道看起来非常幸福，所以我……我……！」

「唔～～～～！」十香低吟着皱起眉头，用力拍打桌面。状况明显不对劲。

「喂、喂，十香，冷静一点。你到底怎么了？」

士道试图安抚十香的情绪，结果这次换十香旁边的四糸乃眼眶泛起泪水。

「我也是啊……」

「没错没错！四糸乃当时也很喜欢士道，超级爱，爱到不行啊！」

「没错……再多说一点，四糸奈。」

「怎么连四糸乃也这样！」

四糸乃也跟十香一样，脸像煮熟了似的红通通的。

不仅如此，刚才干杯的其他人也接连出声：

「那我也是啊！我坦白跟你们说好了，其实我现在写的小说男主角是以士道为原型，女主角就是我！」

「同意。夕弦也是一样。士道决定跟凛祢结婚那一天，庆祝完以后，夕弦独自泪湿枕巾。」

「……我到现在依然没有放弃。士道，来我身边吧。我一直会让你幸福的。」

「我也是。听说士道要结婚的消息时，我跟鞠奈决定单身一辈子。」

「喂……你干嘛擅自帮我决定啊。我……啊啊，嗯……你说的也没错啦……」

「啊哈哈！那是当然的呀～～达令在高中毕业的同时结婚的瞬间，人家心想只能取得同婚合法国家的国借了！」

「开什么玩笑啊！你们跟我的资历差多了好吗！你们以为我等了多少年啊！别小看没有血缘关系的妹妹！」

其他人纷纷开始大喊，感觉一发不可收拾。

士道连忙望向狂三。因为大家显然是在喝了狂三带来的酒后才出现异状的。

「喂、喂，狂三！这是怎么一回事？这到底是什么酒啊？」

士道说完，狂三便一副对目前的状况感到十分有趣的样子嘻嘻嗤笑。

「哎呀，我不是说了吗？这是葡萄酒呀──不过有加了酒精和其他各种东西，提高酒精度数让人容易醉罢了。」

「显然这就是主要原因嘛！」

士道发出哀号般的声音大吼，精灵们便逼近士道。

「士道！」

「士道！」

「达令！」

「你、你们，等一下……！」

士道被精灵们的气势所震慑，不禁向后退，结果撞到站在背后的某个人──是凛祢。

「凛祢！先逃吧。等大家酒醒再──」

不过，士道说到一半便止住话语。

因为凛祢也跟其他人一样满脸通红，从后面紧抱住士道不放。

「凛、凛祢！」

「呵呵……士道，我好爱你喔……」

「……！爱、爱我是很好啦，但是现在……」

然而，凛祢不懂士道的劝告，直接面向精灵们。

「各位～～你们喜欢士道吗～～？」

「「喜欢～～！」」

精灵们举起手回应凛祢。

「想让士道幸福吗～～！」

「「想～～！」」

「那大家一起让士道幸福吧～～！」

「「好耶！」」

「喂、喂……！等、等一下……唔哇啊啊啊啊啊啊啊！」

士道被蜂拥而上的精灵们挤得一塌糊涂，失去了意识。

◇

「……啊！」

就在这时，士道清醒过来。

从床上坐起身后松了口气。

「……不过我从中途就觉得应该是在作梦了。」

多么奇怪的梦啊。竟然是自己和凛祢结婚生子后的世界。

而且，两人的小孩还是前阵子才认识的神秘少女凛绪，又让士道更加吃惊……因为凛绪称呼自己为「把拔」，大脑机制才将凛绪认定是自己的女儿吧。

「…………」

士道一语不发地下床后，拿起收到桌子抽屉里的备用钥匙。

因为如今士道与精灵们的所在处，是过去将士道一行人囚禁的结界〈凶祸乐园Eden〉中。

会依照主人的意思扭曲事物与现象的空间──过去消失的人们存在及被拘禁的世界。

──啊啊，那简直就像刚才作的梦一样。

「……不对，这才不是梦。要是梦的话……还得了。」

士道紧握钥匙走下楼。

Date A Live Material 官方极密解说集 2 狂三过新年

「嗯嗯────」

感觉天空好高喔。士道听着不知不觉间变僵硬的肩膀发出轻声哀号，吐了一口长气。

──一月一日。

街上充满让人实在难以想像短短一周前还大肆播放着圣诞歌曲的奇妙庄严感，以及尽管自觉到这一点却忍不住兴奋的气氛。

家家户户装饰着门松，偶尔会传出新年节目热闹的声音和笑声。小朋友们玩着板羽球和风筝玩得不亦乐乎──这一带是没看到啦，不过整个城镇流淌着平静的空气。

感觉只有这几天时间流动得比较慢。士道并不讨厌新年特有的这种气氛，他走在行人比平常稀少的街道上，仰望着天空再次伸了懒腰。

「唔？士道，你怎么了？累了吗？」

看见士道的举动，走在他身边的十香探头询问。

她现在的装扮有别于平常的模样，穿着华丽的振袖和服，戴着装饰精致的发饰，俨然一副过新年的打扮。她应该是第一次穿和服，却有模有样。

「你还好吗……？」

「啊～～毕竟神社人很多嘛。排了好久才顺利参拜完成～～」

走在十香身旁的四糸乃与她左手戴着的手偶「四糸奈」紧接在十香后面说道。她们也盛装打扮，穿着可爱的同款和服。

当然，不只她们。现在走在一起的精灵们──琴里、折纸、耶俱矢、夕弦、美九和七罪也同样穿着美丽的和服。不过，其中也有像二亚这种精灵，因为穿和服行动不方便，就穿着羽绒外套和牛仔裤就是了。

正如「四糸奈」所说，士道一行人直到刚刚才完成新年参拜，正在回家的路上。士道没有自觉，自己大概发出了非常疲惫的声音吧。他苦笑着将视线移回前方。

「哈哈，我没事啦。我不是累了，该怎么说呢──只是觉得大家一起来新年参拜也挺不错的呢。」

「喔喔，确实如此呢。那个会发出『当啷当啷』声的东西很好玩呢！」

说完，十香伸出双手做出抓住东西的动作，然后摆动手臂。看来是很喜欢神社的铃铛。

士道看见十香逗趣的动作后微微一笑，走在前方的琴里便轻轻耸了耸肩。

「因为你去年的新年参拜是和我一起去的嘛。抱歉啊，只有我，很无聊吧。」

「喂、喂喂……」

听见琴里闹别扭似的话，士道不禁脸颊流下汗水。于是，琴里一副觉得士道的表情很好笑的样子噗嗤一笑，再次耸肩说道：「我开玩笑的啦。」

「──哎呀？」

就在这时，琴里像是发现了什么，眉毛抽动了一下。

「嗯？怎么了？」

「那是──」

她说着指向路边的长长阶梯──正确来说，是阶梯上面的东西。

士道循着她的指尖移动视线，看见阶梯上的东西后双眼圆睁。

「鸟居……？」

没错。长长的阶梯最上方，能看见小小的红色鸟居。

「果然没错……这种地方有神社吗？」

「呃，我不知道耶……」

士道歪头表示疑惑。因为他平常不怎么走这条路，对这一带的风景没什么印象。

「哦，是神社啊！」

当士道与琴里盘起胳膊试图挖掘记忆时，后方传来精神奕奕的声音──是耶俱矢。

「真有趣。那就再次抽取命运的碎片吧！」

「咦……？」

耶俱矢说完，士道眨了眨眼，听得一头雾水。于是，耶俱矢身旁与她长得一模一样的少女夕弦高声说道：

「翻译。因为耶俱矢在刚才那间神社与夕弦比抽签，输得一塌糊涂，她说她想再比一次。」

「吵、吵死了！哪有你说的差那么多！大吉跟中吉根本就像误差一样嘛！」

「指摘。中吉不是排在大吉的后面，而是排在吉的后面。」

「咦！真的假的！」

大概是真的太出乎意料了，只见耶俱矢像是忘记刚才的气势，一双眼睛瞪得老大。

不过，她立刻用力甩甩头打起精神，挥舞和服的长袖摆出莫名帅气的姿势。

「哼、哼！不过是芝麻小事！只要这次比赛，我大幅获胜就行了吧！」

「应战。老实说，比完之后还赖皮说要再比一次实在很奸诈，但夕弦也不讨厌抽签。夕弦就接受耶俱矢的提议吧。」

「哼，你的骄傲自大，会让你后悔的！」

两人你来我往，火花四溅，接着不约而同地朝地面一蹬，迈开步伐。

「啊！你们两个──」

士道正想对两人说话──为时已晚。因为两人以令人想像不到穿着和服与草鞋的速度冲上长长的阶梯。

「哇～～两人还是一样精神百倍呢。」

「动作没有任何多馀的步骤，但动机本身就很多馀。」

位于后方的二亚与折纸以视线追随着八舞姊妹逐渐变小的背影，眯起眼睛说道。同样目送两人背影的士道则是苦笑着搔了搔脸颊。

「没办法，总不能丢下她们两个。我们也走吧。」

「咦咦……要爬这么多阶梯吗？」

士道说完，七罪一脸嫌麻烦地回应。

于是下一瞬间，站在她背后的美九眼神立刻散发出灿烂的光芒。

「咦！难道七罪累了吗？那人家背你吧！也可以抱你哟！你要公主抱还是无尾熊抱？」

接着她张开双手，呼吸急促地逼近七罪。七罪猛摇头，然后爬起阶梯。

「不、不用了……我可以自己走。」

「讨厌啦！怎么这样……不过，从下面仰望爬阶梯的七罪这个角度也十分不错呢……」

「噫！」

七罪与美九你追我跑地冲上阶梯。士道无力地笑了笑，目送两人后，与其他人一起跟着爬上阶梯。

「──嘿咻……」

走完阶段后，迎接士道等人的是一座大鸟居。

鸟居后方耸立着雄伟的朱门，朱门另一端则是广大的神社境内。那壮阔的景象，令士道一行人不禁发出赞叹。

「喔喔，好壮观的神社啊。」

「是啊，比想像中大呢……明明位于这么偏僻的地方。」

士道点头赞同十香说的话，同时穿过门，再次环顾四周。铺得井然有序的石板地、构造流丽的建筑物、在门后被美九热情熊抱的七罪……虽然有一部分令人在意的地方，总体而言是修整得无微不至的美丽神社境内。

不过──

「嗯～～？」

就在这时，位于后方的二亚突然发出疑惑的声音。

「唉唉～～少年，那是狛犬……对吧？」

「咦？」

士道如此回应，同时往二亚指示的方向望去。

以石板构成的道路两旁坐镇着一对仿照动物的石像，一只张着嘴，一只闭着嘴，对经过道路的行人投以视线。若是只列举其特征，的确是狛犬没错，不过──

「……猫？」

士道皱起眉头，歪过脑袋。没错，因为那一对石像的外形怎么看都是可爱的猫咪，张着嘴的石像看起来就是伸懒腰打呵欠的模样。

「对吧。哇喔～～还真是稀奇呢。原来还有这种石像，难道……是叫狛猫吗喵？我来拍个照当作资料用。」

二亚饶富兴味地拿出手机，「喀嚓喀嚓」响起快门声。琴里看着这幅情景，摩挲下巴低吟。

「不过……像稻荷神社也有狐狸的石像嘛。大概是根据祭祀的神明不同，石像也有多种变化吧。」

「原来如此～～咦！那么找遍全日本的话，也有可能找到有狛兔的神社喽？」

「四糸奈」有些兴奋地晃动身体。

「啊～～好像真的有喔，我记得是在琦玉那边的样子。」

「真的假的～～！那下次非去不可了呢，四糸乃～～！」

「嗯、嗯！」

四糸乃一脸欣喜地点了头。士道面带微笑看着她们，接着望向神社境内。

「既然都来到这里了，就参拜一下再回去吧。呃……耶俱矢跟夕弦在哪里？」

「──那里。」

折纸指着境内的边缘。在绑签诗的地方前面，的确能看见穿着鲜艳橙色和服的两人的背影。

「喔，已经抽完签了吗？喂～～耶俱矢、夕弦～～」

士道挥手呼唤两人的名字，并且走向她们。

于是，大概是听到士道的呼唤声，只见耶俱矢与夕弦同时回头──只是，双方的表情都有些困惑。

「嗯……？发生什么事了，耶俱矢、夕弦？」

「签……卖完了吗？」

四糸乃询问后，耶俱矢与夕弦便轻轻摇摇头，回答：

「没有，并没有卖完……」

「休战。第二次抽签对决安然结束了。结果是夕弦大吉，耶俱矢凶，提前结束比赛。」

「没、没必要特地说出来吧……！」

耶俱矢着急地呐喊，随后又抓了抓头，重新打起精神。

「……算了。重点在于，我抽到的签感觉有点奇怪耶。」

「奇怪？怎样的奇怪法？」

「嗯。」

「提示。请看。」

说完，耶俱矢与夕弦秀出手中的签诗。

士道探头凑近一看……不由得皱起眉头。

「……这是什么啊？」

也难怪他会有这种反应。正如夕弦所说，她是大吉，而耶俱矢是凶，不过签诗上写着──

『大吉。你的意中人会成长得秀色可餐。』

『凶。可能会被猫咪抓伤……』

这种莫名其妙的句子。

「对吧！看不懂在写什么！」

「费解。是什么宗教的比喻方式吗……」

「唔、唔～～……不过，该怎么说呢？这种表达方式，好像在哪里听过……」

就在士道盘起胳膊低吟时──

「──哎呀哎呀，真是一群稀客呢。」

突然背后传来这样的声音。

「……！」

「什么──」

士道与精灵们肩膀一颤，同时回过头。

然后看见不知不觉间出现在身后的少女，再次同时瞪大双眼。

绑成左右不均等的黑发、白瓷般的肌肤、坐镇于端正面容的双眸，其中一眼是金色的表盘。

拥有这些特征的少女只有一人──狂三。时崎狂三，被称为最邪恶精灵的少女正悠然站在那里。

不只如此，她身上穿的并非平常的灵装，而是莲花图案的红色和服。看见狂三难得一见的装扮，士道好一会说不出话。

「狂、三……？你怎么会在这里！」

好不容易恢复冷静后，士道才发问。于是，狂三一脸深感意外地歪了歪头，回答：

「哎呀、哎呀，你说这话可真奇怪呢。要我说的话，你们会在这间时崎神社才令我大吃一惊呢。」

「时、时崎……神社……？」

士道闻言，露出困惑的表情，狂三便点头继续说道：

「是的、是的，顾名思义，是为我们创建，专属于我们的神社。普通人应该是进不来的……看来，精灵例外呢。」

「为了狂三的……神社？」

「是的。毕竟我们人数众多，要是以谍报目的潜伏在天宫市周边的『我们』聚集在普通神社，未免显眼得太不自然了吧？但是『我们』想要享受一年一次的新年参拜……便建造了专用的神社。」

「原、原来如此……？」

似懂非懂……士道在一知半解的情况下点了头后，狂三像是察觉到什么，面向鸟居的方向。

「──你们看，正好有客人来参拜了。」

「咦……？」

听狂三这么一说，士道面向后方，便看见一群少女从他们刚才进来的门迎面走来。所有人都穿着美丽的和服，开开心心地谈天说笑。

多么和乐融融的新年光景啊──前提是，如果那些少女不是全都长得一模一样就是了。

「喔、喔喔……」

「这场面还真是骇人呢……」

精灵们战栗得脸颊流下汗水。她们当然知道狂三拥有无数分身……只是在这种情况下亲眼目睹，更突显出她们非比寻常的特性。

「──所以……」

狂三突然勾起嘴角，以视线依序瞪向士道一行人的脸。

「你们到底有何贵干？才会毫无防备地来到无数的我们所聚集的这间神社？」

「「──！」」

听见狂妄的狂三说出的话语，士道一行人僵住了。

虽然因为看见出乎意料的光景而目瞪口呆，仔细想想，这状况非常危险。狂三的目的是夺取封印在士道体内的灵力，而周围有无数个狂三，等于是不小心闯进了敌营。

不过，当士道紧张得冒汗时，狂三不久便忍不住似的笑了出来。

「呵呵呵，我开玩笑的。」

「咦……？」

「我可不打算在这样的日子里，不识相地挑起纷争。况且，你们那边有好几名不懂手下留情的精灵呢。要是特地建造的神社被她们破坏可就麻烦了。」

说完，狂三嘻嘻嗤笑。一行人听到她说的话，才姑且松了口气。

「这、这样啊……」

「十香、耶俱矢、夕弦、琴里，多亏了你们，让对方懂得什么叫『别惹母老虎』的道理。」

「你、你说什么！」

「等一下，这句话我可不能当作没听到！」

「抗议。要求更正。」

「说起过去的受损规模，你才是破坏得最严重的好吗，折纸！」

折纸吐出的一句话，令其他精灵纷纷提出抗议。大概是看见这个场景，只见狂三觉得很可笑似的笑道：

「呵呵呵，真是热闹呢──机会难得，我就简单地带你们逛逛神社，你们逛完再走吧。」

「啊，不，我们……」

「哎呀──不想逛吗？」

狂三威胁般眯起眼睛。士道指尖微微颤抖了一下，死心般叹了口气。

「……那就恭敬不如从命了。」

「呵呵呵，是吗？」

狂三欣喜万分地转身，挥了挥手邀请士道一行人。

「那么，先往这里，请随我来。」

「「…………」」

士道一行人顿时面面相觑，随后无奈地互相点头，跟在狂三身后。

「──哎呀、哎呀？」

于是，来到神社境内的分身们似乎也发现士道他们的存在，瞪大双眼投以好奇的视线。

「那不是士道他们吗？」

「士道也来参拜吗？」

「呀～～！看这里～～！」

有点受到偶像般的对待。士道觉得有些不自在，但也只能露出苦笑，朝她们轻轻挥手。

就在这时，前方的狂三边走边面向右边。

「那边是授与所。简单来说，就是贩卖护身符的场所。」

「是喔，这边还会卖护身符啊。」

「是的。顺带一提，最热卖的护身符是『长寿祈愿』。」

「…………这、这样啊。」

所谓的分身，是利用狂三的天使〈刻刻帝 Zafkiel〉重现过去的狂三个体，生命有限，只能在重现时所使用的时间长度下活动……多么迫切，又令人不敢随意做出反应的选择啊。

「然后，这边是挂绘马的地方。」

狂三紧接着如此说道，停下脚步，展示挂在前方的无数绘马。

「喔喔……没想到还满有模有样的嘛。」

士道走近那里，望向挂着的绘马──然后眉毛抽动了一下。

这也难怪啦，因为绘马上写着──

『希望今年能享用到士道的灵力。时崎狂三』。

『士道，觉悟吧。时崎狂三』。

『嘻嘻嘻嘻嘻。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。嘻嘻嘻嘻嘻。时崎狂三』。

全是些超级可怕的愿望和目标。

而且其中甚至有仔细附上插图的，大部分都是画士道被狂三抓到的画。士道不知道该如何反应，只能苦着一张脸。

「嗯……？」

就在这时，士道发现绘马背面印了某种动物。

「咦，绘马上画的也是猫咪吗？」

「是的。因为今年是猫年。」

「喔喔，原来是这样……嗯？」

因为狂三说得太自然了，害士道差点点头同意，但立刻察觉到不对劲。

十二生肖是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，当然没有猫。士道一脸疑惑地歪了歪头。

「猫年……？」

「是的、是的──你知道十二生肖定下来时，猫咪的故事吗？」

「啊～～……好像有听过……」

士道搔着脸颊说道，折纸便出声补充：

「──听说元旦早晨发布了一个公告，先来到神明身边的前十二名动物将依序成为当年的守护神。不过，老鼠告诉猫咪假的日期，害它没能成为十二生肖。」

「没错！」

折纸说完后，狂三激动地呐喊。

「可恶的小老鼠用奸计害可怜的猫咪无法成为十二生肖！可是，这样猫咪实在太可怜了……因此时崎神社不管外界的十二生肖，直接庆祝猫年。」

「原、原来如此……？」

老实说，士道不太明白狂三为何那么激动。不过反正是只有狂三才能使用的神社，那就没什么问题吧。士道觉得如果太深入敏感的领域也很危险，便姑且表示认同。

于是，似乎恢复冷静的狂三端正姿态，清了清喉咙重新打起精神。

「我失态了──那么，带你们参观下一个地方。」

狂三接着带他们来到神社本殿。里头摆放着大型的功德箱，以及用五颜六色的绳子吊着的铃铛。奉纳幕上印着疑似模仿时钟的图纹。

顺带一提，前往本殿的路上有无数分身正排着队，不过一看到士道他们走来，便像摩西分海般散到左右两旁，空出道路……这样是很感谢啦，但总觉得静不下心。

「这里就是本殿，里面祭祀的是时崎大明神，主要保佑能有效运用时间和抗老。」

「后者感觉好像温泉的效用喔……」

「呵呵呵，效果绝佳哟。不介意的话，大家也参拜一下吧。」

「好啊，来都来了……」

说完，士道打算走向功德箱前面时，十香突然「唔」了一声。

「士道，你要参拜是无所谓啦，但在刚才的神社已经用掉五圆硬币了。」

「啊，对喔。」

听十香这么提醒，士道才想起的确如此。

香油钱并没有规定要投多少，但「五圆」与「有缘」发音相近，能讨个好兆头。因此钱包里的五圆硬币在刚才新年参拜时就用完了。

话虽如此，这里又不是正式的神社，没必要这么讲究吧。士道正想这么回答十香时，狂三发出嘻嘻笑声。

「放心吧，时崎神社参拜时，不投香油钱也没关系。」

「咦，是这样吗？」

「是的、是的。不过，请踩住盘踞在功德箱前的影子，宣告你要奉献的时间。神社会收取各位的时间──」

「等一下────！」

由于狂三说得实在太自然，士道会意过来后立刻发出哀号般的叫声。

「哎呀，怎么了？」

「还敢问咧！你打算夺取我们的时间来代替香油钱吗！」

「因为是时崎神社呀。顺带一提，因为『希望十分灵验』，有很多『我们』都奉献出十分钟的时间。」

「竟然取这种感觉实际存在的谐音！我绝对不会参拜！话说，分身明明在购买长寿祈愿的护身符，做的事根本是互相矛盾吧！」

当士道大喊时，从别的方向传来其他狂三的声音。

「──哎呀哎呀，还想说怎么那么吵闹呢，原来是士道来了呀。」

一名打扮成巫女的狂三从本殿踏着缓慢的步伐边走边说。

「！你是……」

「是的，恕我自我介绍迟了。我是管理、经营这间时崎神社的分身，时崎狂三。以后请多关照喽。」

004

「喔，好的……」

「顺带一提，平常我是负责星期四监视士道。」

「咦！你们还轮流监视我喔！」

真不想知道这种事实。士道不禁发出高八度的声音。不知为何，琴里和折纸「啧！」了一声，非常气愤地咂了嘴。

不过，巫女狂三满不在乎地望向和服狂三。

「──那么，『我』，我想今年也差不多该举行『那个』了。」

于是那一瞬间，聚集在四周的分身纷纷嘈杂起来。

「嘻嘻嘻，嘻嘻。我等了好久啊。」

「今年我一定要……」

「什么，我才不会输呢。」

大家似乎自信满满地微笑，或是开始做一些轻微的暖身运动。这奇妙的氛围，看得精灵们是满头问号。

「……『那个』是指？」

「你们到底要做什么啊？」

「嘻嘻嘻嘻。每年时崎神社都会举办非常非常好玩的活动。」

和服狂三勾起嘴角回答。

这回答有点模棱两可，但足以令人嗅到危险的气息，应该趁还没被卷进去之前赶快离开。正当士道想拍拍精灵的肩膀时──

不知是察觉到士道的意图还是纯属偶然，只见巫女狂三像是想起什么似的捶了一下手心。

「啊啊，啊啊，对了。你们难得来到这里，不如一起参加吧？」

「什么……！」

听见突如其来的提议，士道倒抽一口气。

不过，充斥四周的分身们反应却与士道完全相反，气氛顿时热络起来。

「哇啊！」

「这可真是太棒了！」

「我开始热血沸腾了！」

这波浪潮化为狂热，瞬间笼罩整个神社境内。这气氛令人不好意思开口表示不想参加。

「好了──那么，士道，跟我来。」

和服狂三一脸愉悦地望着这幅情景后，眉开眼笑地面向士道。

◇

「──事情就是这样，开始『我们』期盼已久，今年的选择福狂三吧！」

「「开始吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」

坐在朱门上的巫女狂三宣言后，无数分身随之应和。

望向四周，所有人不是绑起和服衣袖，就是卷起衣䙓，对自己的服装做出各种调整以方便行动。里头甚至有个体毫无节操地脱掉草鞋，穿上运动鞋。

只有士道一行人呆若木鸡，在尚未理解情况的状态下被无数分身挤得头昏脑胀。

士道他们目前正位于神社境内的外头，刚才穿过的那道门前。而门在他们被赶出境内的同时紧紧关闭，他们只能在门前与狂三分身聚集在狭小的空间。实际上，由于人数众多，现场容纳不下所有人，甚至能在鸟居另一端和阶梯那边看到分身的踪影。

「福……狂三……？」

士道呆愣地低喃后，一名和服狂三似乎耳尖地听到这句话，将视线投向他。顺带一提，这名狂三有别于周围的分身，至今仍保持着优雅的和服姿态。

「是的、是的。门开启的同时开始赛跑，最先跑到本殿的『我』就是今年的福狂三。」

「──我懂了。总之就是选福男吧。」

折纸一副了然于胸地点了头──对喔，士道好像也曾经在电视上看过在境内奔驰的参拜客的影像。

「对，就是那样。不过，激烈的程度不是选福男可以相比的。因为比赛太过猛烈，每年都会出现伤患。」

「为、为什么要刻意做这么危险的事……」

士道脸颊流下汗水问道，和服狂三便眨了一只眼睛，接着说下去：

「呵呵呵，听说被选为福狂三的个体，那一年会有好事发生。」

「好事？」

「是的。比如，加入监视士道的小组。」

「这福气未免太具体了吧！」

士道想说那算是福气吗，但判断说了也没用，就没有说出口……应该说，希望她们不要再监视自己了。

话虽如此，这些情报也未必都是负面的。先不论进入监视小组是不是福气，这终究也只适用于分身。就算士道他们获得第一，效果也微乎其微。

既然如此，没必要刻意冒险。早点脱离最前排，尽己所能在神社境内跑一跑就完事了吧。

实际上，琴里和折纸似乎也抱持着同样的想法，虽然没有说出口，两人互相交换了一下眼神……不过，也有些精灵像耶俱矢和夕弦一样，听到规则后反而眼神更加闪亮了。

就在这时，站在门上的巫女狂三微微一笑，视线落在精灵们身上。

「那么，今年因为有士道和精灵参与，总不能和『我们』共享同样的福气。既然如此……」

然后她像指挥者般转动着食指，接着说：

「若是『我们』以外的精灵成为福狂三，就告诉她『我们』在收集情报的过程中偶然掌握到的士道的私藏情报，如何？」

「「…………！」」

巫女狂三说完──

可以感受到精灵们散发出的气息瞬间紧绷了起来。

「士道的……」

「私藏情报……？」

「不、不不不，等一下！没必要为了那种东西刻意挑战危险的比赛吧！话说，虽然不知道是什么情报，但对我一点好处都没有吧！」

士道泪眼汪汪地大声说道，巫女狂三便做出可爱的动作，伸出一根手指触碰下巴。

「这个嘛，如果士道你──」

「我怎么样……？」

「不想被其他人知道私藏情报，就努力得第一名吧☆」

「只有我吃大亏啊！」

即使士道提出抗议，巫女狂三也没打算理会他。巫女狂三单手显现出挂有红白饰品的短枪（不是破魔矢，而是破魔枪的样子），高高举向天空。

「那么──开门了！」

说完，巫女狂三捂住耳朵，扣下短枪的扳机。

响起「砰！」的刺耳声响后，原本紧闭的门便敞开。

「「──开门啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」

于是，聚集在门前的分身一副「就等这一刻」的样子大喊，以排山倒海的气势一口气涌向神社境内。

「哇……！真是的，只能上了……！」

士道虽然感到非常不合理，也只能呻吟般说道。

要是站在原地，只会被分身的人潮淹没，何况还可能公开自己也毫无头绪的私藏情报。就算早已毫无隐私可言，士道还是正值青春期的男孩，虽然不知道是什么样的情报，只希望她们放过自己。

就在这时──

「！士道！危险！」

刹那间传来琴里的声音，随后士道便被人从后方撞飞。

「哇……！」

下一瞬间，士道上一秒脚踩的地方产生一道漆黑影子，从中冒出一只白皙的手臂──宛如想抓住士道的脚。

「呀……！」

「这、这是什么……！」

「唔哇～～！」

「呀啊啊啊啊！啊！不过，纤细的手指触感好舒服哟～～！」

「唔──」

当士道吓得瞪大双眼时，左右与背后传来这样的声音。看来，来不及躲开的是四糸乃、七罪、二亚和美九，而帮助士道的琴里则是被地面伸出的手抓住脚，当场摔倒。

「啊，我现在才想到要说，这次没有参加的一部分的『我们』会扮演妨碍的角色当作馀兴节目。」

「真的说得太晚了啦！搞什么啊──谢啦，琴里！我不会辜负你帮助我的恩情！」

士道听着巫女狂三不怎么愧疚的声音，穿过门后进入境内。

「士道，你没事吧！」

「──千万不可疏忽大意。」

好不容易幸免于难的十香与折纸跑在士道身旁，一边说着。士道为了跟上周围人的速度，拼命摆动手脚，勉强回答：

「嗯，我没事……不过，距离拉开很远了……！」

士道皱起眉头，望向一个劲儿奔跑在石板路上的分身群。已经跟跑在最前面的集团相差近十公尺的距离了。如果这是长跑倒是另当别论，但从这里要挽回劣势恐怕有些困难。

然而，有两道身影融入赤黑一片的前列团体中──是耶俱矢和夕弦。

「呵呵！竟然胆敢挑战飓风皇女八舞的速度！」

「愚行。我就让你们好好见识见识夕弦两人的力量。」

两人高声呐喊，同时一一穿过分身之间的空隙，快速提高名次。

虽然狂三她们赢在起跑点，但论速度，显然是八舞姊妹凌驾其上。照这个速度看来，到达本殿时应该能跃居第一名吧。

「唔──」

「好样的，耶俱矢、夕弦。」

「不～～过～～──」

然而下一瞬间，跑在两人前方的分身们邪魅一笑，突然像筑起屏障般张开双手，当场停下脚步。

「什么……！」

「惊慌。这是──」

事发突然，耶俱矢与夕弦发出不知所措的声音，宛如被鱼网网住的鱼，直接猛力撞上分身形成的人墙。而其他分身则在这段期间跑向本殿。

「混、混帐，你们干什么啊！」

「卑劣。不惜舍弃自己获胜的机会，也想妨碍我们吗？」

耶俱矢与夕弦气愤地说道。于是，形成人墙的分身们嘻嘻笑着回答：

「这问题真蠢。我们当然希望自己获胜呀──」

「但是，与其被其他精灵抢走福狂三的宝座──」

「不如让其他『我』获胜！」

「唔……！王八蛋──！」

「碍事。给我让开。」

耶俱矢与夕弦开始与分身互相推挤，试图推开人墙。

士道对渐渐追上的两人的背影出声搭话：

「耶俱矢、夕弦！」

「！啊，士道！」

「确认。十香与折纸大师也来了吗？」

耶俱矢与夕弦回头瞥了后方一眼，看见士道他们的脸后，立刻彼此对望，同时点了头。

「十香！折纸！助吾等一臂之力！五秒便可，挡下这些家伙！」

「反击。拉开这么大的差距，就算是夕弦两人也难以反败为胜了吧。不过，被压着打可不符合我们的性格。」

两人一边呐喊一边跳向后方。

「……！嗯！」

「──我知道了。」

十香与折纸顿时判断出状况似的点了点头。八舞姊妹前脚刚退开，两人后脚便补了上去，挡住试图妨碍她们的分身。

耶俱矢与夕弦以眼角馀光确认的同时，靠近士道。

「耶俱矢、夕弦，你们究竟打算做什──」

就在这时，士道止住话语。

不过，这也是理所当然的事。因为耶俱矢与夕弦同时一把抓住士道的手臂后──

「喝啊！这才是吾等之必杀技！」

「秘技。士道弩炮。」

使出全身的力量，将士道扔向前方。

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊！」

士道随着两名精灵的臂力和刮起的风，如同纸飞机一般轻而易举地在天空飞翔。

然后就这么一口气飞越境内人山人海的无数分身的脑袋，前往本殿。

「什么……！」

「士道……！」

「就是他没错～～！」

眼下的分身纷纷露出惊愕的表情仰望士道。

不过，士道自己也手忙脚乱，因为他在没有任何准备的情况下就被扔了出去，无法顺利取得平衡，视野不断摇晃。

而且这条抛物线并非刚好能到达本殿，恐怕不足一些飞行距离。

当然，如果顺利着地后立刻迈步奔跑倒是能解决，但士道不认为自己能在这种状况下完美着地。恐怕会坠落在本殿跟前的石板地，在自己摇摇晃晃地站起身的期间，就被分身抢先抵达终点了吧。

然而，当士道在头晕目眩的视野中思考着这种事情的时候──

「──嘻嘻嘻嘻，『我们』太天真了呢。今年的福狂三将会是我──」

突然有一道黑影盘踞在本殿前的地面，和服狂三从中冒出头来。

刚好与士道正要坠落地面的时机一致，这下糟糕了。

「什么……！」

「噫呀……！」

士道以打地鼠之势猛然撞上从影子中出现的和服狂三后，就这么漂亮地反弹俯冲进本殿。

「痛……痛死我了……」

「这、这究竟……是怎么回事……」

士道按着腹部，而和服狂三则是按着脑袋，发出轻声呻吟。

于是，不知何时已站在本殿旁的巫女狂三正好高声宣布：

「──胜、胜者出炉了────！士道，抵达终点～～～～────！」

「「怎、怎么会～～～～……！」」

想必这个结果实在是出乎她们的意料吧，只见慢了一步聚集到周围的分身们一齐发出颇具特色的哀号。

「士道！」

「喔喔，你办到了呢！」

「呀～～！达令好棒～～！」

这时精灵们才终于赶来。士道支撑着至今仍天旋地转的脑袋，好不容易站起来面向大家。

「喔、喔……我……赢了吧？」

「──是的、是的。真是太精彩了。」

回应士道的并非十香她们，而是刚才被士道猛力撞上的和服狂三。她一边整理被士道撞歪的发饰，一边慢步走向士道。

看来她原本是计划无视在境内奔驰的分身，使用影子华丽地抵达终点──却被从天而降的士道破坏了这个计画。不知是她的脑袋还在痛，抑或是十分不甘心，只见她的眼角还残留着些许泪痕。

「使用影子是犯规的，『我』～～！」

「就是说呀～～！太奸诈了～～！」

「你就是这样才会受到天谴～～！」

那种移动方法在狂三群中似乎也被禁止，周围分身的抗议声此起彼落。

不过，和服狂三充耳不闻，继续说道：

「没想到你们竟然会用那种方法企图反败为胜……虽然不甘心，但运气也是实力之一。不得不承认──今年的福狂三就是士道。」

说完，和服狂三鼓起掌来。

于是，原本愤愤不平地抱怨的分身们也叹了口气，纷纷跟着鼓掌。

「哈哈……哎，其实是多亏了其他人的帮忙，不过……我就欣然接受吧？希望接下来有好事发生……」

士道「啊哈哈」地苦笑道。正如比赛前被告知的，获选福狂三对士道本人并没有什么具体的福气。不过，上述的私藏情报没有让其他人知道，或许称得上是福气吧。

「──唔。」

听见士道说的话，和服狂三像在思考什么事情，用食指触碰下巴。

「的确，若是没有任何福气，会伤害到福狂三的名声。」

「咦？啊，不会啦，没那么严重──」

瞬间──

和服狂三像要打断士道说话，走上前一步，旋即在士道的脸颊上亲了一下。

「────咦？」

士道一时之间不知道和服狂三对自己做了什么，一副呆若木鸡的模样。

不过隔了一拍后，脑袋才理解状况──慌慌张张地颤抖着。

「狂、狂三，你这是做什么啊……！」

「──呵呵呵。给你福气呀。」

说完，和服狂三眨了一只眼睛。周围的分身见状，纷纷躁动起来。

「呀～～！」

「『我』真是主动啊～～！」

「咻～～咻～～！好闪哟～～！」

和服狂三张开手示意分身安静后，探头看愣在原地的士道的眼睛，再次绽放邪魅的微笑。

「哎，其实我本来想亲吻你的嘴唇，但我不能那么做。」

「咦……？」

「──呵呵。那么，再见了。下次见面时，我一定会享用你的灵力。」

她如此说完便消失在影子之中。

不只和服狂三，周围的几百名分身和巫女狂三也同样潜入影子。

「这、这是怎样……」

士道在突然变清静的神社境内摸着仍残留着亲吻馀韵的脸颊，怔怔地低喃。

该怎么说呢……有点太突然，反应不过来的感觉。就算下一瞬间在床上清醒也不足为奇。

不过──

「士道！」

「少年～～！」

「达令！」

听见精灵们呼唤自己的名字，士道才赫然被拉回现实。

「士道，让我看看患部，必须立刻消毒才行。具体而言是用我的吻覆盖。」

「你在胡说八道什么啊，折纸！……要、要是这样，换成别人也可以啊！」

「呀～～！那大家轮流亲吻达令的脸颊如何呀？人家比较文雅，排最后一个就行了～～！呵呵呵……这样亲吻达令的同时，也能跟其他人间接接吻……简直是一石十鸟～～！」

这次换精灵们同时蜂拥而上。

「哇……等、一……！」

士道慌张得说不出话，被大家压扁，趴在地上。

先不论对当事人来说这算福还是祸……看来福狂三是真的满灵验的。

Date A Live Material 官方极密解说集 2 精灵参加派对

「──干杯！」

「「干杯～～！」」

所有人应声一齐举起手上的玻璃杯。士道也依样画葫芦，跟着举起装着橘子汁的玻璃杯。

士道一行人目前位于大型饭店中的宴会厅。宽敞的空间摆放着好几张桌子，许多人在谈天说笑。墙边和宴会厅中央摆满各式各样的料理，台上写着「Anniversary Party」这几个字。

没错。士道他们受邀参加〈拉塔托斯克〉的创立纪念派对。

士道总觉得不太习惯参加这种华丽的场合，他喝了一口橘子汁好让心情平静下来后，吐了一口气。

「〈拉塔托斯克〉不是算秘密组织吗……？可以这样大肆举办派对吗？」

「别担心。这里是〈亚斯格特〉电子的相关公司所经营的饭店，今天包场，所有员工都知道我们的事情。」

于是，待在士道身旁的妹妹琴里如此回答。她一如往常穿着深红色军服，却难得不是将外套披在肩上，而是好好地穿在身上，扣好扣子。视场合而定，她才穿得比较正式吧。

「不过，我也能理解有人认为：现在有时间干这种事吗？然而伍德曼卿的想法是歇口气，休闲娱乐一下也是很重要的。」

「原来如此……不过，我们穿便服没关系吗？感觉格格不入，一直受到注目礼呢……」

士道不自在地扭动身躯。没错，因为他觉得周围的参加者从刚才就时不时地对士道与精灵们投送视线。

「你们就忍耐一下吧。这也是举办这场派对的目的之一。」

「怎么说？」

「不是所有机构人员都像〈佛拉克西纳斯〉的船员一样有直接接触精灵的机会，所以趁这个机会让精灵们出来见见客──当然，所有机构人员都是各个领域的专家，不过是否直接认识自己的保护对象，也关系到对工作的热情程度吧。」

「嗯，的确是如此……」

「──士道！琴里！」

当士道点头表示认同时，十香正好端着盛满料理的盘子走过来。

「有好多看起来好美味的料理喔！我拿了很多，一起吃吧！」

说完，她便面带微笑，那双天真无邪的眼睛散发出灿烂的光芒。看见她一如往常纯真的模样，士道也跟着绽放笑容。

「好，谢谢。那我就不客气了。」

士道如此说道，在十香分装料理给他的同时，环顾周围的精灵。

大家的举动各有不同。折纸和狂三跟平时一模一样；耶俱矢与夕弦正在比赛谁能先吃完所有料理；美九面带笑容替女性机构人员签名；七罪悄悄地坐在墙边的椅子上；四糸乃和六喰则是试图将七罪拉到大家身边；二亚已经满脸通红，醉得走路摇摇晃晃──虽然有一部分令人有些在意，但大家算是各自在享受这个场合。

就在这时──

「嗯……？」

士道的眉尾抽动了一下，因为他听见周围的人开始躁动。

理由立刻便揭晓了。有一名坐轮椅的壮年男性劈开人潮来到士道等人的身边。

他是艾略特·鲍德温·伍德曼，圆桌会议的议长，同时也是〈拉塔托斯克机构〉的创始者。

「伍德曼先生！」

「──嗨，玩得开心吗？」

士道呼唤名字后，伍德曼便露出柔和的笑容如此回答。接着，大概是发现了这个情况，只见周围的精灵纷纷齐聚到士道他们身边。

005

「嗯，这里的料理好好吃喔！但还是不及士道做的菜好吃！」

「呀～～！〈拉塔托斯克〉的机构人员好多美女呢～～！定期举办这种派对吧！」

「嘿～～嘿嘿……这世上没有比免费的酒更美味的东西了。哇喔，我看到两个小伍耶。这就是传说中的树叶飞盾吗？可是，打不倒空气人。」

虽然有各式各样的反应，大家似乎都还满享受派对的样子。顺带一提，在旁人眼里看来，二亚实在喝得太醉了，因此被人搀扶到椅子上。

话虽如此，也不改她们玩得很开心的事实。大概是感受到精灵们的心情，只见伍德曼加深了眼镜后方的笑意。

「这样啊，那就好。」

然后，他有些遥想过去般继续说道：

「──时光匆匆，逃离DEM后已过了约三十年……刚创立〈拉塔托斯克〉的时候，没想到能保护这么多精灵。」

「伍德曼先生……」

听到如此感慨万千的话，士道不禁笑逐颜开。这时，来到附近的狂三面带笑容呢喃：

「哎呀哎呀，原来是背叛友人三十周年纪念啊。」

「「…………」」

狂三说完，伍德曼的脸一僵，推着他的轮椅的嘉莲露出锐利的眼神，周围的机关人员同时屏住呼吸。

不过，不知狂三本人是否有察觉到气氛的变化，她只是摆出笑咪咪的表情。

「可、可是，多亏了伍德曼先生创立〈拉塔托斯克〉，大家才能得救嘛！况且，他逃离的是那个缺德的DEM耶！应该有充分的理由吧！」

士道努力发出开朗的音调，试图改变这尴尬的气氛。于是，伍德曼虽然脸颊流下冷汗，也颔首附和：

「是、是啊……我过去也只想着要利用精灵的力量报仇雪恨。不过，第一眼看见初始精灵的瞬间，我便扪心自问是否能基于自己自私的原因，去利用拥有意志的精灵？我至今仍然认为当初的判断是正确的──」

听见伍德曼说的话，周围的机构人员全都一脸感动地点了点头。

不过，身处其中的狂三再次面带微笑地吐出话语：

「原来是对一个来历不明的女人一见锺情，才背叛从小认识的好友啊。」

「咳、咳！」

「「…………」」

伍德曼猛咳了一会，机构人员则是脸色一片铁青。嘉莲视线已经锋利得像是要把对象射杀一样，握着的轮椅把手嘎吱作响。

「……喂，狂三！」

琴里实在是看不下去，便压低声音，拍了拍狂三的肩膀。

「你干嘛从刚才开始就说话那么冲啊？伍德曼卿是〈拉塔托斯克〉的创始者耶。没有人像他一样，甘愿为了精灵粉身碎骨了……」

「呵呵呵，我知道。所以我才稍微讽刺他一下就算了呀。」

「咦……？」

琴里一脸困惑地皱起眉头，狂三便「呵呵呵」地笑着继续说：

「除了艾萨克·威斯考特、艾莲·梅瑟斯，我最讨厌创造出初始精灵的艾略特·伍德曼了，恨到想杀了他。」

听见狂三露出柔和笑容所吐出的骇人话语，士道不禁哑然无言。

狂三「呵呵呵」地面带微笑，毕恭毕敬地行了个礼说道：「那我告辞了。」随后便离开现场……看来似乎真的只是为了挖苦伍德曼才过来的。

「不、不好意思，伍德曼先生，她平常不会说这种话……不对，可能会说啦，但该怎么说呢？那个……」

「呃……没关系啦，毕竟她说的是事实──那么你们就尽情享受吧。我……想休息一下。」

伍德曼语气虚弱地如此回应士道后，便和嘉莲一起离开。他的背影看起来好像比平常落寞一些。

「他、他不要紧吧……」

「嗯，我想他不会因为这点小事就被打败……」

士道与琴里冒着冷汗目送伍德曼的背影离开后，主持人的声音响彻整个宴会厅，像是要让会场阴沉的气氛焕然一新。

『──那、那么，接下来进入抽奖环节！大家请确认手边的号码牌！』

「号码牌……噢，这个啊。」

士道从口袋里拿出写着数字「511」的小卡。这是进入会场时，在柜台发放的。

「原来如此，如果号码牌上面的号码跟萤幕上显示的数字一样，就能拿到奖品了。」

「就是这样。听说这次的奖品很豪华哟！」

「是喔，到底有什么奖品呢？」

当士道与琴里说着上述对话时，主持人高声呐喊：『那么！』

『马上开始抽奖吧！我想请〈佛拉克西纳斯〉的舰长五河琴里司令──来担任按下抽奖按钮的重责大任！』

「……咦？」

突然被叫到名字，琴里瞪大了双眼。接着，会场的所有机构人员同时望向琴里，开始鼓掌欢迎她。

「我、我吗？为什么是我啊……」

「哈哈，有什么关系嘛。去吧。」

士道笑着推了琴里的背一把，于是琴里无奈地耸了耸肩──但是一副暗爽的样子──迈步走在会场中。

然后站到台上，放眼望向所有机构人员，行了一礼。于是，掌声更加热烈了。

「好耶～～！小不点司令～～！」

「呀～～！琴里～～！」

会场响起零星的声援。士道见状，轻轻笑了笑──因为他感受到琴里不只受到〈佛拉克西纳斯〉船员的爱戴，连〈拉塔托斯克〉的机构人员也很景仰她，因此感到欣慰。

「……呃，只要按下这个按钮就可以了吧？」

『是的。按一下，萤幕的数字会随机移动，再按一下就会停止。当然，如果抽到五河司令手上的号码，一样是中奖，请不用担心。』

听见主持人的说明，会场发出笑声。琴里点头表示了解。

虽然流程有些出乎意料，但也满有意思的。士道再次确认自己的号码牌一眼，等待公布中奖号码。

然而──

『好了，在抽奖之前，先公开大家关心的奖品──请看！』

主持人用力揭开盖在奖品上的布的那一瞬间──

「什么──」

士道不禁屏住呼吸。

这也难怪。因为摆在那里的奖品竟然是──

『──「抱紧就会说话的！五河士道娃娃」！「七分之一缩小比例的五河士道人偶模型」！「五河士道首本写真集·青叶的季节」！「情境CD·唯我独尊教师的鬼畜教学（五河士道配音）」！』

……等等，全是有关士道的商品。

「呃，等一下！这些奖品是怎样啦！话说，我根本没印象自己有拍过什么写真跟录过什么音耶！」

『──另外，奖品是由〈佛拉克西纳斯〉的AI，通称「玛莉亚」所选择并制作。』

「原来是你干的好事啊，玛莉亚──────！」

士道忍不住大叫出声。如果是〈佛拉克西纳斯〉的AI玛莉亚，的确能轻易拍摄士道的照片或合成声音，制作成对话吧。

不过就算如此，也不明白把这些东西当作抽奖的奖品有何意义。实际上，公开奖品的那一瞬间，在场的机构人员之间传出了困惑或吃惊的声音。

──然而，这时士道发现了一件事。

发现潜藏在会场中「狼」群的气息。

「…………」

「啊……！」

士道不禁屏住呼吸──因为他目睹位于附近的折纸的身影。

不知是封印灵力时连接起路径的关系，还是经过长期交流培养出来的洞察力，无论如何，士道对折纸的想法了若指掌。

（──会场的人数约一千名。考虑到奖品的数量，中奖机率顶多是百分之一。不过，凭我迅雷不及掩耳的手速，可以把自己的号码牌与中奖者的对调。我抽奖大盗〈掉包鸢一〉的名号可不是浪得虚名。）

先不论折纸是否真的有这样的名号，她的脑袋十之八九在思考着这种事。看她锐利的目光与灵活操弄号码牌的手势，士道咽了一口唾液。

「──呵呵呵～～」

「……！」

然而，不只如此。悠然微笑的美九紧接着映入他的眼帘。

（达令的商品吗……？人家非弄到手不可～～就算不惜对中奖的人温柔地「拜讬」……）

美九虽然没有说出这样的话，但总觉得可以听见她的心声。实际上，如果被美九用「声音」「拜讬」，是没办法违抗的。

「──嘻嘻嘻。」

「……！」

正当士道感到战栗时，这次换狂三的侧脸进入他的视野。感觉她的影子蠢动了一下。

（──嘻嘻嘻嘻嘻，通常是一人一张号码牌。不过，如果影子里所有的「我们」都拥有号码牌，将会如何呢？万一全部没中，到时候──）

「你、你打算做什么……？」

士道脸色铁青，发出颤抖的声音。

这里已经不是刚才的派对会场了，而是饿狼横行的猎场。而且最糟糕的事情在于，羊群尚未发现这个事实。

「…………」

大概就连台上的琴里也发现了气氛的转变，只见她表情有些紧张地转动视线。

『那么，五河司令！请按下按钮！』

不过，事到如今也无可奈何。琴里下定决心似的做了一个深呼吸，站到按钮前。

「……好了，开始我们的──抽奖DATE吧。」

接着以宛如接下来要开战的语气如此说道，按下按钮。

与此同时，萤幕上显示的数字开始变化得令人眼花撩乱。

「…………！」

士道双手交握──希望让折纸、美九、狂三中奖。

士道并不是希望她们拥有那些奖品，只是如果让〈拉塔托斯克〉的一般机构人员中奖，她们有可能会开始「狩猎」。

不是她们中奖也没关系，至少让其他精灵中奖，或许还能陷入胶着状态。退个一百步来说，起码让熟识的〈佛拉克西纳斯〉船员中奖也无所谓。拜讬──！

「呼……！」

当士道在心中强烈地祈求时，琴里高高举起手──再次按下按钮。

原本快速变化的萤幕上显示出一组号码。

那便是──「511」。

「…………………………………………咦？」

看见萤幕后，士道发出错愕的声音，同时望向自己手中握着的号码牌。

大概是因为太用力祈祷，那张号码牌被捏得皱巴巴的──但上头的确写着「511」这组数字。

「…………！」

「…………！」

「…………！」

瞬间，狼群的视线同时捕捉士道。

士道还没说出一句「中了」，但所有人似乎都已经知道士道的号码是什么。

「士道，恭喜你中奖。」

「恭喜你呀，达令！」

「嘻嘻嘻嘻嘻！恭喜你呀！」

「不──等一……呀、呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

士道的声音回荡在偌大的派对会场。

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