######OpenITI#

#META# URI: 1301AdibIshaq.BarisiyyaHasna.Hindawi92903907
#META# Tags: novels
#META# ID: 92903907
#META# Title: الباريسية الحسناء
#META# AuthorID: 27918574
#META# Author: أديب إسحق
#META# EditorID: None
#META# Editor: None
#META# TranslatorID: None
#META# Translator: None
#META# Related_books: None

#META#Header#End#

# مقدمة المترجم‏

# المقدمة‏

# تمهيد‏

# القصة‏

# مقدمة المترجم‏

# المقدمة‏

# تمهيد‏

# القصة‏








# | الباريسية الحسناء








# | الباريسية الحسناء




# تأليف

# أديب إسحق








# | مقدمة المترجم




# لا يجهل أحد من ذوي الاطلاع أن للأوربيين عناية عظيمة بهذه الأحاديث المدونة المسماة
~~قصصا، باعتبار أنها من وسائل تهذيب الأفكار، ووسائط تدميث الأخلاق، وذرائع إصلاح العادات،
~~وقد كثر فيهم كتابها بكثرة طلابها، فما يمر يوم إلا وتظهر في مدنهم قصص جديدة يتداعى
~~الناس إليها تداعي الجياع إلى القصاع، ويقبلون عليها إقبال الظمآن إلى موارد
~~الماء.

# وقد صار إنشاء هذه القصص عنهم فنا مستقلا برأسه، له أحكام معلومة، وقواعد مرسومة، وحد
~~معين، وتاريخ مبين، فلولا ضيق المقام عن موضوعه الواسع لبسطنا الكلام عليه بيانا لماهيته،
~~وإيضاحا لما كان عليه، وما صار إليه في الشرق والغرب، فإنه مبحث ما ألمت به أقلام
~~كتابنا إلى الآن، ولكنا نأتي على ما يحتمله المقام من جملته فنقول: القصة في اللغة:
~~«الحديث»، و«الأمر» و«التي تكتب»، والمعنى الأخير هو المشهور والمأثور عرفا، فالقصة أمر
~~أو حديث يكتب على أسلوب من الرواية، ولا يشترط فيه صحة الخبر، وهي قديمة العهد من وراء زمن
~~التاريخ المعروف.

# نشأت مع الأوائل في مهاد تمدنهم، وكانت ديوان معارفهم وآدابهم، فامتزجت بتواريخهم واختلطت
~~بأديانهم وعلومهم، حتى أوشكت أن توجد آثارها في كل ما كتبوه، وما برحت تتبع الأقوام في
~~مدارج تمدنهم وعرفانهم متنقلة من طور إلى طور، منصرفة عن حال إلى حال، حتى وضعت
~~حدود العلوم والفنون، وميز بعضها من بعض تمييزا يحفظها من الشبهات واللبس؛ فسلم
~~التاريخ من القصص، ومحصت كتب العلم من أحاديث الخرافة، وصار تأليف القصة فنا معروفا
~~معلوم القواعد والأحكام كما تقدم القول.

# وقد اختلفت أحوال القصص باختلاف أحوال الأمم وعاداتهم وأخلاقهم، فكانت حماسية في حالة
~~الفروسة والبداوة، أدبية في حالة التمدن وانتشار الأدب والمعارف، غرامية في حالة الترف
~~والرفاهة والانغماس في اللذات، وهي اليوم بين بين، ولكن الغالب على أصحابها أنهم يقصدون
~~بها إلى وصف الأحوال والذوات وانتقاد الأخلاق والعادات.

# وهذه القصة الصغيرة غرامية الحديث، أدبية النتيجة، وهي ms01 لخاتون من نبلائهم يقال لها
~~«الكونتة داش» وقد ترجمتها والشباب في عنفوانه، وجواد الصبا في أول ميدانه، ثم أمررتها
~~على النظر في هذه الأيام، ومثلتها بالطبع إجابة لدعوة بعض الأصدقاء وأنا بين أشغال
~~شاغلة وأحوال دون المراد حائلة، فأتت كما يجيء، لا كما يجب، وكما استطعت، لا كما
~~أحب.

# وكنت قد التزمت في ترجمتها حفظ المعاني، كما وجدت في الأصل، غير مبال أن يكون منها ما
~~يخالف مشربي أو مشرب غيري من الناس؛ فإني ناقل، وما على الناقل من سبيل، وسلكت في التعريب
~~مسلك المطابقة بقدر الإمكان، فتبعت أسلوب المؤلفة حريصا على مفردات ألفاظها وقوالب
~~عباراتها أن تضيع وتفسد بالنقل عامدا إلى ترجمتها بما يشاكلها من اللفظ والعبارة العربية،
~~إلا فيما لم أجد له مثيلا في معلومي اليسير من اللغة.

# وما أكتم على القارئ الكريم أن هذا السبيل لم يكن سهلا، فإن عادات الأوربيين وأخلاقهم
~~وخواطرهم، بل وقائعهم وأحوالهم وأشياء عندهم من الملبس والمفرش وغير ذلك مما يذكر في القصص،
~~مباين بالجملة لما كان من مثله عند أصحاب هذا اللسان، بل منه ما لم يوجد عندهم البتة، وإنما
~~وجد عندنا في هذه الأيام التي قضي بها على الناطقين بالضاد أن تكون لديهم مسميات ليس
~~لها في لغتهم أسماء، وأن يتغاضى علماؤهم وأدباؤهم عن هذا الخلل، فلا يجدوا غير طمطمانية
~~الأعاجم للدلالة على الكثير مما يستعملونه لباسا وطعاما وفراشا وزينة للبيت.

# وقد نمقت هذه القصة بشيء من النظم منه ما صدر عن الخاطر الفاتر - وهو الأكثر - ومنه
~~القديم المنقول، وأشرت إلى هذا في بعض الأماكن بنحو: قال الشاعر، أو رحم الله من قال، أو
~~لله در القائل.

# وأهملت الإشارة في بعضها اكتفاء بالشهرة أو سهوا، ولا أذهل ههنا عن إيضاح نسبة الأبيات
~~الأخيرة التي جعلتها ختاما للقصة، فهي لصديقي الأديب المتفنن الكاتب اللوذعي: إسكندر أفندي
~~العازار.

# وقد كان السبب في نظمه لها أني رويت له القصة في بعض أحاديثنا، فأعجبته نتيجتها الأدبية،
~~فاستنشدته فيها أبياتا من رقيق شعره، فأجاب وأرسل إلي ms02 في اليوم الثاني تلك الأبيات،
~~فضمنت بها للقصة حسن الختام.





# | المقدمة




# حسب المرأة قوم آفة

# من يدانيها من الناس هلك

# ورآها غيرهم أمنية

# فاز بالنعمة فيها من ملك

# فتمنى معشر لو نبذت

# وظلام الليل مشتد الحلك

# وتمنى غيرهم لو جعلت

# في جبين الليث أو قلب الفلك

# وصواب القول لا يجهله

# حاكم في مسلك الحق سلك

# إنما المرأة مرآة بها

# كل ما تنظره منك ولك

# فهي شيطان إذا أفسدتها

# وإذا أصلحتها فهي ملك

# أجل، ومن أسوأ الأمور تصريفا بين الناس أمر الزواج؛ فقد كثرت فيه المصائب، وتلونت من
~~جراء اختلاله النوائب، وأكثر ما تكون مرارته في أيامه الأولى على كونها المسماة بأيام
~~العسل؛ لأن الغالب فيها اقتران فتاة سليمة النية، ساذجة النفس، معرضة القلب لأنواع التأثر
~~وضروب الانفعال برجل علم ورأى، وامتحن الأشياء حتى لم يبق في نفسه شعة من النور،
~~فصار قاسيا فظا محبا لذاته ولن يبرح كذلك ما دام حيا، أو برجل لا يزال في نفسه بقية
~~من الصبابة، يثيرها ما يجد في عرسه من عواطف الشباب الطاهرة النقية، فيكشف لها سر الحب،
~~وقوة الوجد، ولذاذات الهوى، حتى إذا مالت بكليتها إليه، وعولت في مستقبل سعادتها
~~عليه، وانخدعت بما عرفت من لذة الحياة، واغترت بما علمت من سر المحبة، أغلق من دونها باب
~~هذا الفردوس، وأهبطها منه قائلا: لقد رأيت أحلاما، وصار هذا المقام عليك حراما، نعم، إنك
~~لم تتجاوزي العشرين سنا، ولم يزل شبابك غضا، ولكن قلبي قد جف، بل مات، ولست بقادر على
~~رد ما فات، فاصبري على اليأس الموجود، أو اندبي الرجاء المفقود، وحذار أن تلتمسي منه بدلا
~~عند غيري من الناس؛ فإنك لن تفوزي بحلم ساعة من هذا البدل أو تفقدي فيه الراحة والسعادة
~~وبقية الأمل، وتكوني هدفا لسهام الاحتقار مني ومن نفسك ومن سائر الأنام، ويكون ما تذرفين
~~من الدمع غشاوة على ما ترين من الابتسام، ثم تزادي على ما فيك من الندم قلقا واضطرابا،
~~وعلى ما أسومك من الهجر بأسا واكتئابا . نعم، هذا ms03 مصير النساء في كثير من أحوال هذا
~~الزمان، وهن مع ذلك متهمات مذمومات بكل لسان. آه لو علم المنصفون بما يعانين من العناء،
~~ولو رأى العادلون ما يقاسين من البأساء، ولو درى أهل الحق بما يقاومن من عاديات البلاء،
~~لبذلوا لهن الرحمة والشفقة بدل الملام والتعنيف، وقالوا فيهن قول الإنجيل الشريف: «من كان
~~منكم بلا وزر فليرجم الخاطئ بالحجر الأول.» وهيهات أن يوجد في الناس من يتجرأ على ذلك ولا
~~يكون من الكاذبين.





# | تمهيد




# كل من في الوجود يطلب صيدا

# غير أن الشباك مختلفات

# والهنا غير مستحيل ولكن

# دونه في سبيلنا عقبات

# فكلنا يريد إدراك السعادة، وما أحد يبلغ منها مراده، ولكل في سير أحواله طريقة، وما أحد
~~يرى حاله من وجه الحقيقة، وقد يلتمس المرء المحال، فتنقضي أيامه بتقليب الآمال، تجيئه
~~فيرتاح إليها، وتنقضي فيبكي عليها، والله - سبحانه وتعالى - قسم على الناس الحظوظ وأسباب
~~الهناء، كما يقسم الأب العادل ماله على أولاده بالسواء، فمنا من يفتح كفه ويلقي سهمه
~~في البحر، ومنا من ينفق في الساعة ما أعطي لكل العمر، ومنا أجواد سذج كرام
~~يبذلون سعادتهم في سبيل الحب بلا عوض ثم يرونها مداسة بالأقدام، فالحكيم الجدير بآلاء
~~السماء الخليق بنعماء الهناء من ستر لذته عن أعين الحاسدين والرقباء، فهو في نعيم مقيم،
~~وعلى أمل عظيم، يبتسم لآتيه، ولا يندم على ماضيه؛ فينعم باللذة المستمرة، ويموت على فراش
~~المسرة.





# | القصة




# 1

# الحب كالكأس قد طابت أوائله

# لكنه ربما مجت أواخره

# كان يوم ابتداء قصتنا يوم عيد سعيد في قرية «بروغ» بمقاطعة «بواتو» بفرنسا، قد احتفل
~~فيه أهل تلك الناحية بزواج «ڤكتور ديلار» ب «ماري دملفو»، وكان الفتيان كريمين عليهم
~~محببين إليهم، وكانا متآلفين متعاشقين على صغر، ربيا متجاورين وشبا متعارفين
~~متلازمين، فاتحد قلباهما حبا على انتظار ساعة الاتحاد قالبا وقلبا، وكان والد
~~«ڤكتور» غنيا، كثير العقار، يسكن قصرا فسيحا قديما في «غور» واد بهيج ظليل، أما
~~والد «ماري» فكان من الشرفاء الذين أنحت الثورة الفرنسوية - عام 1789م - على أموالهم، ms04
~~وكدرت صفو أحوالهم؛ فكان لذلك فقيرا يسكن في قرية «بروغ» بيتا حقيرا، ولا يملك غيره
~~من العقار، غير أن هذا الفرق الواضح بين ثروة الرجلين لم يمنع الكونت ديلار والد
~~«ڤكتور» من قبول الفتاة التي اختارها ابنه أهلا، بل كان يقول: إن مال «ڤكتور» كاف
~~للاثنين، إن «ماري» لخير من كنوز الأموال.

# وكان «ڤكتور» فتى مليح الشباب، جميلا، فائق الحسن، حاد المزاج، قابلا للانفعالات
~~الشديدة، لم يتجاوز الثانية والعشرين من سنيه.

# وقد جمع قواه إلى ذلك اليوم في محبة «ماري»، فكانت شهواته راقدة تحت ظلال التربية
~~الحسنة، مستورة برماد الملاينة له فيما ينعطف إليه، فلم يكن يعلم من أحوال الحياة
~~غير التي حصلت له بالتصور، وانطبعت منه في المخيلة، فمال إلى صرف العمر براحة وسلام بين
~~والديه وزوجته وأولاده والكتب، ولم يكن أتى المدينة - أي بواتو - غير ثلاث مرات، ولم
~~يلبث فيهن غير بضع ساعات، إذ كان يلم به الشوق إلى المنزل والوادي والغاب والروض
~~النضير، فيعود متمنيا لو كان له جناحان ليطير، وجملة القول أنه كان قوي الطباع ذكيا،
~~ولكنه غير مخرج بأساليب الحياة المدنية، فقد تصرف في تهذيبه أناس منحطون عنه عقلا
~~وذكاء، فما علموه غير ما يعلمون، ثم جعلوا لخاطره حدا، وأقاموا من دون تصوره سدا؛
~~فبات لا يعرف مقدار نفسه، ولا يدري بما هو محتاج إليه. وكان الذي علمه مبادئ العلم
~~والأدب قسا تقيا يقال له «برنار»؛ لهذا القس لم يكن واقفا على أسرار القلوب، ولم
~~يكن عارفا بأحوال الرجال، فكان يحمد الله سبحانه على أن يسر له مثل هذا التلميذ
~~اللين العريكة الصادق الإرادة، ولا يعلم أن من وراء تلك الأزهار بركانا، إن مسته شرارة
~~أوقدت فيه نارا تهدم في طرفة عين ما بناه له من قصور الهناء والسلام لمستقبل
~~الأيام.

# أما «ماري» فكانت ساذجة كغيرها من بنات القرى، مماثلة لأليفها في عدم المعرفة بمقدار
~~نفسها، جامعة بين فضائل النساء وشجاعة الرجل، وقد صرفت أيام طفولتها وأوقات صباها في
~~حجر والدها وكان شيخا عاجزا، فلم ms05 يكشف لها من أسرار الحياة غير المعروف والإحسان
~~والحب الخالص، فكانت تهمل نفسها تفرغا للعناية بشأن من يحتاج إليها، وتبذل حياتها
~~في سبيل من تميل نفسها إليه، وكانت جذابة العينين، معتدلة القد، زاهرة الطلعة، مليحة
~~الجملة على أن الجمال كان أظهر من الحسن فيها. وقد جعلت نفسها وقفا على حب «ڤكتور»؛
~~لما ظهر لها بالبداهة من شجاعته وكرم سليقته، فكانت هائمة فيه مدلهة به وجدا
~~وإعجابا على علم منها بحقيقة الحب، وعلى غير علم بسر الإعجاب.

# فاقتران «ڤكتور» و«ماري» على هذه الملاءمة الظاهرية قد بشر البيتين بنعيم مستمر وعيشة
~~مرضية؛ فلم يحذرا معه شيئا من عواقب الحالتين المشار إليهما في مقدمة الكتاب: حالة خلو
~~قلب الرجل من الحب، وحالة دنوه من حد الملال، ولكن ذلك الاقتران قد صادف منهما حالة
~~ثالثة غير مأمونة المآل، ألا وهي حالة عدم الاختبار؛ فإن الحب هو الوفاء، ولا بد في
~~الوفاء من تمام العلم بالموعود، وما يحول دونه من العقاب والأمور الصعاب، فإن الخطر
~~المجهول عسير الاجتناب.

# وكان المتفق عليه بين البيتين أن «ماري» ووالدها يسكنان بعد الزواج قصر الكونت
~~«ديلار» بوادي «مرلي»، فلما عقد القران في البيعة عادت العروس إلى بيت أبيها
~~لتودع أحبابها وأترابها وأول أرض مس جسمها ترابها؛ فطافت مع زوجها بحديقة المنزل ثم
~~دخلت غرفتها فيه لتنظر لآخر مرة ستائرها البيضاء وما حولها من أغصان الياسمين والريحان،
~~وتودع الصورة التي كانت تستقبلها في الصلاة، فأثر فيها الوداع، فقالت ل «ڤكتور»: لن
~~أعود بعد إلى هذا المكان ... وأنت تعلم أني سائرة عنه باختيار وقبول، ومع ذلك فبي من
~~وداعه غصة لا أستطيع لها منعا، ولا أدرك لها سرا، وأني ذاهبة معك مستصحبة والدي
~~إلى منزلك، فلست مبقية هنا غير هذا المنزل الصغير، وهذه الأزهار التي غرستها بيدي، ومع
~~هذا فقلبي يكاد يذوب التياعا، فقل لي فديتك ما سر هذا الانفعال؟! فقال: إنك تجلبين
~~علي الغم واليأس بما تتشاءمين، فإن ذلك يدل على ارتيابك بي وضعف اتكالك علي، يا
~~شقيقة الروح أما ms06 تثقين بحبي؟ أما تعتمدين على شرفي؟ أوما تعلمين أني أحبك حب كرام
~~الرجال؟!

# فكفكفت الفتاة دمعها وتجلدت وسعها لتدفع الكدر عن «ڤكتور»، ثم تقدمت إلى قفص فيه بلبل
~~غرد كانت قد علمته ضروبا من الألحان الشجية، فحلت رباط القفص وحملته إلى الحديقة،
~~ثم نادت بابنة البستاني وأهدت إليها القفص وهي تقول: احفظيه يا خليلتي تذكارا
~~وحينئذ:

# سمعت فتاة الحي شدو البلبل

# فبكت مودعة بدمع مسبل

# فكأنما سمعته يشدو قائلا

# قول المتيم في الحبيب الأول

# كم منزل في الأرض يألفه الفتى

# وحنينه أبدا لأول منزل

# وكانت العربات عند الباب، فركب الكاواليير «دملفو» والد «ماري» إلى جانب الكونت
~~«ديلار» والد «ڤكتور»، وركب العروسان بعدهما عربة شائقة الزينة، فلما حصلت لهما الخلوة
~~في تلك العربة انكشفت عن سماء فكرهما سحابة الريب، فانجلى لهما الهناء في ذلك اليوم
~~السعيد، فلم يبق في نفسهما عند الوصول إلى القصر غير الأمل والسرور.

# والقصر هذا قصر «مرلي» كان من قبل ديرا قديما لبعض الرهبانيين، فاشتراه الكونت
~~«ديلار» من أسقف بواتيه، واتخذه لنفسه دارا، وهو منفرد لم أر مثل وحشته، على أني لم
~~أجد مثل بهجته؛ فإن المبايت والغرف والكنيسة قد بقيت فيه على مثل ما كانت عليه من
~~الوحشة في زمن الرهبان، ولكن أشجاره المتفرقة المحدقة بواديه الضيق البعيد الغور، وسكوت
~~الغابات من حوله، وخرير جدول الوادي المتدفق نهرا كالفضة على حصباء كالجواهر بين
~~الصفصاف الباكي، والنيلوفر الضاحك، كل هذه المناظر البهية كانت في القصر من مظاهر الأنس
~~وتجليات الجمال.

# فقضى العروسان في هذا القصر شهر العسل - أي شهرهما الأول بعد الزواج - قصيرا بما طال
~~فيه من السرور والفرح والابتهاج، فكانا يشكران الله على أن أوجدهما، ويحمدانه على أن
~~جمع شملهما، ولا يشعران فيما يمر من أيامهما إلا بالهناء الخالص الذي لا تتقد فيه
~~للوجد نار، ولا تظهر للجوى آثار، فكانت سعادتهما سارية على مهل، والأيام جارية على
~~عجل، لكن هذه الحالة التي هي خير الحالات الدنيوية قل أن يعرف قدرها من يصل
~~إليها، وخصوصا من كان ms07 حاد المزاج قوي الطبع؛ فإنه لا يميل إلى الراحة ما لم يعان
~~العناء كثيرا، فإن حصلت له قبل الإعياء كان دائم القلق مما لا يعلم له سرا شديد
~~الاحتياج إلى الحس والانفعال، ولو كان أليما حتى كأنما عند كل من الناس أمانة من الدمع
~~لا بد من ردها يوما. نعم، إن الأحزان مقبلة لا محالة آجلا أو عاجلا على الإنسان،
~~ولكنه يتعجلها بالتصور في غالب الأحيان.

# ومن لم يرض نفسه بالقنوع

# ولو لبس التاج عاش فقيرا

# وبعد القران بعام واحد ولدت «ماري» غلاما بهي الطلعة، بارع الحسن، فاشتدت به
~~رابطة الاتحاد بينها وبين «ڤكتور» فازداد عناية بها، وحبا لها، وسكونا إليها،
~~واجتهادا في خدمتها، فكانت ولادة الغلام بركة جديدة على الزوجين، أما «ماري» فقد وجهت
~~عنايتها، وصرفت قوتها إلى القيام بالواجبات الوالدية حتى ظهر لها المستقبل على شكل
~~جديد، فإنها لم تكن تتصور قبل الولادة غير منزلها وواديه، فلما رزقت ذلك الغلام انفتحت
~~أبواب التأمل في هذه الحياة، وما فيها من الطرق المتشعبة للمطامع والأماني في الثروة
~~والمجد، فكانت كلما نظرت إلى رأس طفلها الجديد وهيئته المماثلة لهيئة أبيه حتى كأنه
~~متقمص فيه، تقول في نفسها على غير اختيار منها إن هذا الغلام جدير بأعلى وأوسع من هذا
~~المقام، ولا ترضى له بالحالة التي هي عليها، وإن كانت أسعد الحالات لديها، وأحبها
~~إليها، بل تروم أن يوجد بحيث يرتفع قدره، ويعظم شأنه بين الناس، حين يكون فيهم قبسا
~~من الأقباس. وجملة القول أن الطفل قد فتح بين يديها أبواب الآمال، فأنقذها من الملال
~~ونقص الكمال:

# باتت بلا أمل من فرط ما سعدت

# فجاءها ولد أحيا لها الأملا

# وما تطيب حياة ما بها أمل

# بالنقص يتلو سرور النفس أن كملا

# أما «ڤكتور» فكان يشعر من نفسه بامتلاء ذهنه خواطر لا يجد لها كشفا، ولا يدرك لها
~~كنها، فيسرح في غابات «مرلي» من الصباح إلى المساء متنزها، بل هائما في ذلك الوادي
~~معتقلا بندقيته وهو لا يطلب صيدا، متعجبا من نفسه كمن ms08 اكتشف أرضا جديدة، وكان قد
~~قرأ الكتب التي في خزانته ثلاثا ، وجمع من شذرات الألباب وخطرات الأفكار ما يؤلف منه
~~عدة أسفار، حتى اعتراه الضجر وتولته السآمة؛ فبات لا يحفل بهذه الأشغال، ولا يجد فيها
~~راحة للبال فينطلق فكره في مجال الخيال، ويهيم في أودية الأماني والآمال على اختلاف
~~بينه وبين زوجته في ذلك من حيث أن هاجسه لم يكن متعلقا بولده، ولكن بالمجد والحب
~~وبهارج الحياة، فكان يتصور لنفسه سؤددا عاليا، ويتمنى لها صيتا باقيا ويتخيل
~~إدراك اللذات، ويهجس بقضاء الشهوات، وكان في عناصر وجوده من هذه العواطف جراثيم ترتفع
~~وتنمو وتطلب الامتداد فيضيق عليها ذلك الوادي:

# فيقول والآمال ملء ضميره

# وبقلبه من عزمه أسرار

# لي في ضمير الدهر سر كامن

# لا بد أن تستله الأقدار

# وفي تلك الأيام قدم إلى عمالة «بواتو» بيت من نبلاء باريس الوجهاء، واشتروا هناك
~~قصرا يقال له قصر «سرڤيل» على مسافة ميلين من قصر «مرلي» ليقيموا فيه فصل الربيع؛ فإنه
~~في تلك البلاد بهيج بديع، فتحدث الناس في قدومهم كثيرا، واختلفت في أمرهم الأقوال
~~والآراء، وما كان ذلك لغرابة شأنهم، ولكن لأن سكان «بواتو» من أهل التقليد الحراص
~~على عادات البيوتات ومبادئهم في هيئة الاجتماع، ولا سيما أهل المقامات المعروفة فيهم،
~~فإن أكثرهم من قدماء النبلاء الذين لم يخرجوا من أوطانهم إلا للمهاجرة مع آبائهم يوم
~~غلبت الثورة الفرنسوية على أحزاب الملك، وسار هؤلاء الأحزاب يستنجدون الملوك عليها، ومن
~~أجل هذا كان في أولئك النبلاء احترام بالغ للعادات القديمة، وكراهية شديدة للحالات
~~الجديدة، ونوع من الاحتراز والاعتزال عن مخالفيهم في الأدب يشبه أن يكون جفوة وخشونة،
~~فكانوا لا يعرفون منزلة أهل الكياسة، ولا يعلمون قدر الفنون، ولا يقبلون شيئا يجيء من
~~الطريق، بل ربما ناطوا السوء بما لا يفهمون مع سلامة نياتهم من سوء القصد، ومعاذ الله
~~أن أريد انتقاد هذه المبادئ عليهم، فإني لا أرى في الناس خلقا أشرف وأقدس من حرص
~~المرء على ما ربي عليه، ووقع من السلف إليه، ولكني ms09 أبسط واقع الحال تمهيدا لما
~~سأذكره من خبر هذا البيت الباريسي، الذي قدم إلى «بواتو» كما سبقت الإشارة
~~إليه.

# فقد كان هذا البيت عبارة عن برزة نصف من النساء، يقال لها «المركيزة درميل»،
~~وبنات لها فتيات عذارى، ولم يصادف عند أهل «بواتو» إقبالا، بل سرى بين جماعة النبلاء
~~منهم أن أولئك النساء غير جديرات بالقبول رأسا، فإن الأم منهم كثيرة التذكر لحسنها
~~الماضي، شديدة العناية بحفظ بقاياه، والبنات متبرجات غير مصونات يظهرن بأثواب لا تستر
~~الأكتاف، ولا تحجب الصدور عن الأنظار، ومع ذلك فقد خاطر بعضهم بزيارة هؤلاء الضيوف،
~~وغلب حب الاستطلاع على غيرهم، فمالوا إلى رؤيتهم لتحقيق ما يقال فيهم، فأتوهم زائرين
~~فاجتمع بذلك من حول «المركيزة درميل» وبناتها عصابة من الشبان والفتيات الحسان، فبالغن
~~في مؤانستهم وإكرامهم، وأقمن لهم المراقص والأعياد، فأقبل الناس عليهم أزواجا وفرادى،
~~وصار قصر «سرڤيل» مجلس الذوق وملتقى إخوان الأنس والصفاء، فاغتفر الناس لأهله غرابة
~~أحوالهم في جنب ما جلبوه لهم من السرور والهناء.

# ولم يكن بين قصر «مرلي» وقصر «سرڤيل» غير ميلين كما تقدم القول، فلما استقر
~~بالباريسيات المقام وفدن على قصر «مرلي» زائرات مسلمات، وكان «ڤكتور» وزوجته غائبين عن
~~المنزل، فاستقبلهن الوالدان الشيخان بما ينبغي لمقامهن من القبول والإكرام، ثم حان وقت
~~رد هذه الزيارة، فاهتم أهل «مرلي» بذلك غاية الاهتمام، واجتمعوا للمشاورة في الأمر،
~~فقال «ڤكتور»: لا بد من طلب ثوب جديد من المدينة ل «ماري»، فإن أثوابها قديمة الزي لا
~~تصلح لزيارة مثل هؤلاء القوم، فقالت «ماري»: لا حاجة بي إلى ذلك، فإن ثوب إكليلي الأبيض
~~- وهو ثوب الزواج - لم يلبس غير مرتين، فإذا لبسته وجعلت على رأسي عصابة مكللة
~~بالزهر الغض كنت كما يحسن أن أكون. ثم أشارت إلى أنها حامل لا تقوى على ضنك اللباس
~~الجديد، فقال الكونت «ديلار» والموسيو «دملفو»: إن «ماري» مليحة على كل حال، وفي كل
~~ثوب، فلتفعل ما تشاء، فصمت «ڤكتور» مغالبا نفسه في قبول هذا الرأي، فبقيت المذاكرة عند
~~هذا الحد.

# وبينما أهل ms10 «مرلي» يتهيئون لزيارة أهل «سرڤيل» إذ جاءهم من هؤلاء كتاب دعوة إليه،
~~فلم يبق لهم من سبيل إلى تأخير الزيارة، فلبست «ماري» ثوب الإكليل، وتزينت ما استطاعت،
~~ولكنها لم تكن منشرحة الصدر، فإنها كانت تجد من نفسها انقباضا عن معاشرة الناس.

# ولقد خبرت بني الزمان فلم أجد

# في قربهم لرضى الكريم طريقا

# وبلوتهم فرأيت لامع قولهم

# زورا وخادع ودهم تمليقا

# ورأيت أني إن كذبت منافق

# وإذا صدقت فقد عدمت صديقا

# فهجرتهم واخترت فكري صاحبا

# لا خوف منه والفؤاد رفيقا

# ثم سار الأربعة: «ڤكتور» و«ماري» ووالداهما على عربة من اللاتي يراها أهل القرى بعين
~~الاستحسان، ولا تصادف عند الباريسيين وأمثالهم غير الاستهجان، فلما وصلت بهم العربة
~~إلى مدخل قصر «سرڤيل» ورأتها فتياته الثلاث تبسمن استهزاء بها أو استخفافا بأصحابها،
~~ثم دخل الجماعة القصر، وكانت أثواب الرجال منهم - أي أثواب الشيخين و«ڤكتور» - مجعدة
~~ظاهرة الطيات؛ لما أنها كانت محفوظة في الخزائن من يوم العرس، وأما ثوب «ماري» الأبيض
~~فإنه كان أبعد من تلك الأثواب عن الزي الجديد، ولما انتهوا إلى القاعة نظرت الفتيات إلى
~~«ماري»، ثم نظرن إلى «ڤكتور» فأكبرن حسنه وجماله العجيب وقلن متلهفات: ما أضيع هذا
~~الجمال!

# وأحست «ماري» بانحطاطها عنهن، وبعدها عما رأت بهن من الرشاقة وحسن الزي، شأن
~~النبيه الذكي، فلاذت بأطراف الصمت والخفاء، فلم تنطق بكلمة ولم تبد إشارة، وظهر ذلك ل
~~«ڤكتور»، فأخذته فيه عزة النفس، ورأى أن المقام ضنك عليه وعلى زوجته غير أنه تجلد مخافة
~~الهوان، واستعمل ما فيه من النباهة والذكاء في اجتناب الاستهجان، فأعانه الجمال على
~~ما أراد، فارتفعت منزلته عند الفتيات ارتفاعا عظيما، وصح عندهن بعد انقضاء الزيارة
~~فيما حكموا به على أهل «مرلي» أن الشيخين محو مطلق - أي لا شيء - وأن «ماري» غبية
~~بلهاء، وأما «ڤكتور» فلو انفصل عن هذه الجماعة وتخرج بآداب الاجتماع ولبس مما يفصله
~~«بلين» - خياط كان مشهورا - لكان من أحسن رجال الفرنسيس وأحقهم بحب الغانيات.

# ولما عاد أهل «مرلي» إلى منزلهم تذاكر الشيخان فيما رأياه وما ms11 سمعاه من أهل «سرڤيل»،
~~أما «ڤكتور» و«ماري» فكانا متفكرين صامتين يسمعان ولا يجيبان، حتى جاء وقت الرقاد وهم
~~كل منهم بالانصراف إلى مخدعه ، فقالت الفتاة لزوجها: لست بذاهبة بعد هذه المرة إلى
~~مجامع الناس.
~~- لك الاختيار، فافعلي يا صديقتي ما تريدين.

# 1

# وظهرت علائم الوحشة على «ڤكتور» بعد زيارته لأهل «سرڤيل»، واشتد به الميل إلى
~~الانفراد والتغيب عن المنزل؛ حتى قلقت «ماري» لذلك وألم بها الغم، فكانت كلما غاب
~~زوجها وأدركه المساء قبل الرجوع تقف له في طرف حديقة القصر عند شبكة البركة، فبينما هي
~~في ذلك الموقف لعدة أيام مضت من تلك الزيارة إذ طرق سمعها صوت حوافر خيل على الطريق،
~~فأخرجها ذلك من عالم الهيمان الذي كانت فيه، فرأت الجو أدكن والسحائب سوداء، والمطر
~~متدفقا كأفواه القرب، وقد هبت العاصفة، وجلجلت الرعود القاصفة، ولمعت سيوف البرق على
~~صفحات الأفق، ثم توارت حركة الحوافر متوجهة نحو القصر؛ فعلمت أن القادمين وافدون عليه
~~لاجئون من النوء إليه، فحدقت لتراهم، فإذا بامرأة ورجل من ورائهما خادم، وكانت المرأة
~~فتاة فائقة الجمال قائمة على صهوة الجواد، كأنها من فرسان الرجال، فجبنت «ماري» عند
~~رؤيتها وارتدت إلى مدخل الدهليز، فأقبلت المرأة عليها وهي تقول: عفوا يا سيدتي عن
~~وفودنا فجأة عليك، فإنا تائهون في هذا الوادي بين هذه الغابات، وقد أدركنا المطر،
~~واشتدت الأنواء علينا، فهل في هذه الأرض من مبيت نلوذ به من العاصفة.
~~- أنتم بالقرب من «مرلي» وأنا صاحبة المكان، فإن شئتم اتباعي إليه وجدتم الملاذ
~~الأمين وكنت لكم من الشاكرين.

# فأثنت المرأة والرجل عليها ثناء جميلا، ثم قالت المرأة: المقام يا سيدتي لا يحتمل
~~الكلفة، فها أنا أعرفك بنفسي: إني ابنة «المركيزة درميل» التي تشرفت برؤيتك في منزلها
~~في الأسبوع الماضي، وهذا زوجي «المركيز دي ڤلمورين»، وهو لا شك مسرور بما سرني من
~~سنوح هذه الفرصة للائتناس بلقائك.

# فانحنت «ماري» لهذا الكلام شكرا، وسارت أمام الضيفين في طريق القصر، فعادت الفتاة
~~إلى حديثها فقالت: أتيت هذا البلد أول أمس، فرأيت ms12 من بهجة منظره ما حبب إلي التجول
~~فيه، فأصابني ما رأيتني عليه من التيه.

# وما برحوا سائرين بين صفوف الأشجار الملتفة، والرعد يهزم، والمطر يهمع، و«ماري » قلقة
~~مضطربة على زوجها تلتفت المرة بعد المرة لعلها تراه مقبلا، ولا تعير السمع حديث مدام
~~«ڤلمورين» إلا قليلا، ثم خافت أن تحسب ذلك منها إعراضا أو كراهية للضيافة، فقالت لها:
~~لا تؤاخذيني يا سيدتي، فإني مترقبة رجوع الموسيو «ديلار» - تعني زوجها - من الصيد، فقد
~~مضى ميعاده، وأخاف أن يدركه المطر، ويظلم عليه الليل وأنا لذلك على ما ترين من القلق
~~والانزعاج.

# ثم اشتدت العاصفة، وهمى الغيث وابلا، حتى نفذ الماء في ثوب «ماري» وثوب ضيفتها
~~الحسناء مع أنه من الجوخ،

# 2

# فلم تصلا إلى القصر إلا وقد ثقل الثوبان بالماء، وتلوثت أطرافهما بالوحول،
~~وكان الليل قد أقبل بجيوش الظلام، وضرب في الآفاق خيام القتام، فصار من حق الضيافة على
~~«ماري» أن تعير ضيفتها ثوبا تلبسه إلى أن يجف ثوبها المبلول، فسارت بها إلى غرفة
~~النوم، وتركت زوجها «المركيز دي ڤلمورين» لدى حميها يعتني بشأنه ويتدارك ما يحتاج إليه،
~~وحينئذ لمع البرق دراكا، فتلاه الرعد والصاعقة، وانصب البرد كالحجارة وثارت العواصف،
~~فزلزل القصر من أساسه حتى كأن عناصر الطبيعة قد هجمت عليه لتجعله دكا، فاشتد القلق ب
~~«ماري» من جراء غياب «ڤكتور» فكانت تصلح شأن ضيفتها وهي كالآلة الصماء لا تنطق ببنت
~~شفة، وغلب الخوف على الضيفة أيضا فالتزمت السكوت وجلا، ثم طال عليها الصمت، فقالت
~~الباريسية الغريبة: أرى أن الإنسان يشعر بالحاجة إلى الصلاة والدعاء لله في مثل هذه
~~الأوقات، فما قولك في ذلك يا سيدتي؟!
~~- إن رمت الصلاة، فهلم ندخل الكنيسة قبل الرجوع إلى القاعة.

# وكانت كنيسة القصر على ما تركها الرهبان قديمة رهيبة خالية عن بهارج الزينة، في صدرها
~~تمثال ملكين كبيرين ناشرين على المقدس لواء من تحت نافذة حمراء الزجاج، وليس فيها من
~~الضوء غير قنديل ضعيف يرمي كبد الدجى بسهام دقيقة صفراء من الشعاع، فكانت لذلك مهيبة بل
~~مخوفة ms13 للمتأملين، فخرت المرأتان ساجدتين مرتعدتين وجلا، ولكن «ماري» لم تكن خائفة على
~~نفسها ولكن على «ڤكتور»، وبينما هما على تلك الحال إذ فاجأهما برق خاطف، وتلاه رعد
~~قاصف، فانخلع قلباهما خوفا ، وصاحت مدام «دي ڤلمورين» صيحة شديدة، ووقفت مذعورة فاقدة
~~الرشد، وحينئذ فتح الباب وكان الداخل «ڤكتور»، فبقيت «ماري» ساجدة تحمد الله،
~~والتقى ناظر الفتى بناظر الباريسية الحسناء، فلم تكن هي التي غضت من طرفها أولا،
~~وأعاد النظر فاندهش من مجلى ذلك الحسن العجيب، حتى خيل له ابتداء أن ملكا كريما
~~نزل من السماء إلى ذلك المكان، ثم نهضت «ماري» فرحة برؤية زوجها مسرورة بسلامته، وتقدمت
~~إليه وهي تعيد الحمد لله وعلى أثرها الباريسية الحسناء، فعرفتها ل «ڤكتور» على ما جرت
~~به العادة، فأحس الفتى بالرهبة لأول مرة من حياته، فإن لحظ الباريسية قد فعل فيه
~~ما يفعل السحر، فشعر من نفسه بالفرح والاضطراب معا، وما ألطف قول القائل:

# بطرفك والمسحور يقسم بالسحر

# أعمدا رماني أم أصاب ولا يدري

# رنا للحظة الأولى ولست مجربا

# وكررها أخرى فأحسست بالشر

# أما هي فلم تكن قادرة على تحقيق انفعالات نفسها في تلك الحال، بل كان كل ما لديها
~~عجيبا غريبا بالنظر إليها، فإن سذاجة ذلك المقام وخلوه عما تعودت رؤيته من الزخرف
~~والزينة، وتلك المرأة الصافية النية، الكثيرة الحياء، وهذا الرجل البارع الحسن، الظاهر
~~الخجل، الغريب الزي، كل ذلك حصل منه في مخيلتها صورة عجيبة غير معينة، وأورثها
~~انشغالا من حيث لا تكاد تدري، فالتزمت الصمت حتى استأنف «ڤكتور» الكلام فقال: كنت أفتش
~~عليكما يا سيدتي، فقد أعد الطعام وجئت لأتشرف بصحبة ضيفتنا إلى المائدة.

# ثم تناول يدها من غير أن تجيبه بشيء، فتوكأت عليه كما جرت العادة، فانطلق بها وسارت
~~«ماري» على أثرهما حتى بلغوا القاعة، ورأوا بقية الجماعة فحيوهم التحية المألوفة،
~~وهدأ سر المركيزة الحسناء، فعادت إليها سرعة الخاطر، وهزتها الرقة والظرف فقالت خطابا للجمع:

# لله منزلكم ما أبهجه وأبهاه! إنه في غاية الرونق والحسن، وإن كان مخوفا ولا
~~سيما في ms14 أوقات الأنواء.

# فأجابها الكونت والد «ڤكتور» متلطفا: صدقت يا سيدتي، غير أننا قد ألفنا هياج
~~الأنواء، فلسنا نخافه، فإن من تعود الشيء هان عليه، أما المنزل فلا شك أنه لم يتزين كما
~~ينبغي لاستقبال ضيوف مثلكم كرام، فقد كان الواجب عليه أن يتلقاكم مكللا بالأزهار
~~مطوقا بقلائد الأنوار.
~~- إن منزلكم غني عن الزينة بما فيه من المحاسن، وكأني منه في قصر شائق مما يتخيل
~~الشعراء وأصحاب القصص في حكاياتهم.
~~- نحن يا سيدتي لا نقرأ القصص والحكايات؛ لأنا نخاف هواجس الأفكار.
~~- ما ذلك اللواء الذي يحمله الملكان من فوق مقدس الكنيسة؟
~~- علم منقوش عليه هذا القول الرهيب «أيها الإنسان هو ذا قاضيك».
~~- هذا يحمل على الظن بأن الرهبان الذين كانوا هنا من قبلكم قد ارتكبوا كثيرا من
~~الآثام حتى عظم خوفهم من قضاء الله سبحانه وتعالى.
~~- بل الأجمل أن يظن يا سيدتي المركيزة أنهم خافوا كثيرا من ارتكاب الإثم.

# وفي خلال هذه المحاورة سكن الهواء، وهدأت الأنواء، وأوشك الجو أن يصفو؛ فرام الضيفان
~~أن يعودا إلى منزلهما «قصر سرڤيل»، فقال لهما الكونت: إني أخاف على المركيزة من صعوبة
~~الطريق ومشقة السير، فلو بقيتما عندنا إلى الغد لكان ذلك أولى، فإنا بوجودكم سعداء،
~~فقالت المركيزة: لك الشكر يا سيدي الكونت ألفا، ولكني أخاف على والدتي من القلق
~~واشتغال البال، فإنها لن تطمئن نفسها حتى تراني، ولن يسكن روعها علي ولو جاءها مني
~~كتاب أو رسول.

# ولذلك لا بد لي من الرجوع إلى المنزل، وإن طاب لنا ههنا المقام، فإن رمتم إتمام
~~الجميل فأسعفونا بدليل يسلك بنا سواء السبيل، فإنا غرباء لأنا من التيه.
~~- فقال «ڤكتور» متهيبا مترددا وجلا: إن شئت يا سيدتي كنت بنفسي لكم دليلا.
~~- تلطفت وتفضلت ولكن يسوءني أن أزعجك في مثل هذه الساعة، وأجعل مدام «ديلار» -
~~تريد زوجته - في قلق وبلبال، ففي رجل من خدامكم غناء.
~~- إني أعرف الناس بمسالك هذه الناحية، وقد ألفت التنزه ليلا فلست أنزعج منه، أما
~~زوجتي فلا تقلق ولا تخاف علي.
~~- إن كان الأمر ms15 كذلك فقد رضيت بما قضيت، إنا نكون معك آمن منا مع سواك، ولسنا نروم
~~التيه مرة ثانية في نواحيكم؛ فإن التائه لا يجد في كل حين ما وجدناه عندكم من حسن
~~الضيافة، فما بقي إلا أن أستعيد ثوبي لنسير معا.

# ولقد مر هذا الحديث كله بسمع «ماري» وهي صامتة لا تخرج عن حد ما يجب على ربة المنزل
~~في هذه الحال، ولا تزيد على الإيماء أو الإشارة بما يناسب قول زوجها مما يفيد الرضى
~~والقبول، ثم صحبت الباريسية إلى غرفتها لإعانتها على تبديل الثوب المستعار، وهي على
~~حالها من السكون والاحتشام، لكنه كان من طي احتشامها ضرب من الجزع والنفور تشعر به
~~وتغالب نفسها فيه، فإنها قد رأت المركيزة على حالة ممتازة لم ترها من قبل، وتأملت
~~ما عليه من الرشاقة وما تعنى به من صغار أمور الزينة التي لا تخطر لها ببال، فقابلت
~~بين نفسها وهذه المرأة الحسناء ذات البهجة والرواء، فتولاها الخجل والأسف، ثم قطعت
~~المركيزة السكوت، وقالت على نية التحبب إلى «ماري»: هل لك يا سيدتي من ولد؟
~~- رزقت ولدين، وأنا حامل بالثالث.
~~- أتم الله نعمته عليك، أما أنا فالغالب أني لا أرزق ولدا.

# وتنهدت إثر هذا القول تنهد الآسف الآيس؛ فأجابتها «ماري»: لا تقنطي يا سيدتي من
~~رحمة الله، فأنت صبية والله كريم منان.

# وكان في هذا المقال من التوكل والإيمان، وعلى محيا «أوچيني» من سيماء الطهر وصفاء
~~النية ما أثر في طبيعة المركيزة على كونها عسيرة الانفعال، فقالت: ما أحسن هذا التوكل
~~وما أسعد هذه الحال!

# ثم جاء الخادم يخبر الباريسية أنه قد استكمل الأهبة وشد على الخيل، فخرجت من الغرفة
~~وودعت أهل المنزل متلطفة مبالغة في الشكر، ثم امتطت صهوة الجواد، وراضته على الرغم من
~~الظلام حول الدرابزين، ثم أطلقته فجرى خببا، وسار على أثرها زوجها و«ڤكتور»، فلما غابت
~~عن الأبصار قال الكافالير والد «ماري»: لو كنت في عمر العشرين لفتنت بهذه
~~الحسناء.
~~- فقال الكونت: لا بدع إن فتنت كثيرا من الناس، وأنشد معه ms16 لسان الحال قول من
~~قال:

# وحسناء تزري بالغزالة في الضحى

# إذا برزت لم تبق يوما بها بها

# لها مقلة نجلاء كحلاء خلقة

# كأن أباها الظبي أو أمها مها

# فقالت «ماري»: وما فائدتها من افتتان الناس بها وهي محصنة ذات بعل؟!

# فتغامز الشيخان وابتسما متعجبين من سلامة نية «ماري» وصفاء طينها، ثم عادا إلى القاعة
~~يعيدان من لعب النرد - الطاولة - ما قطعه عليهما قدوم الزائرين، وكل امرئ بشأن نفسه
~~لاه وكل يغني على ليلاه.

# 2

# أشد الغم عندي في سرور

# تيقن عنه صاحبه انتقالا

# وانصرفت «ماري» إلى غرفة طفليها، ولبثت هناك ترعاهما حتى أخذها الرقاد، فعادت إلى
~~القاعة والشيخان فيها يلعبان «ويلعب بهما الزمان»، فجلست على مقربة منهما متلهية
~~بالزركشة عن خطرات البال، ولكنها لم تستطع قرارا، بل كانت تنهض المرة بعد المرة إلى
~~الشباك، فتنظر إلى السماء، فترى بقايا الغيوم مبددة في فضاء الأفق، وفضالات البروق
~~متكسرة على صفحات الجو، وتنظر إلى الأرض، فتبصر الماء والوحول مما تخلف من السيول،
~~فتطير نفسها شعاعا وينخلع قلبها ارتياعا، فتدعو الله في سرها أن يذهب عنها الخوف
~~والقلق، ويعيد زوجها بالسلامة، فلما أتت الساعة العاشرة ليلا غلب عليها الاضطراب
~~وتولاها الاكتئاب؛ فقالت موجهة إلى والدها الخطاب: لم يعد بعد «ڤكتور» يا أبتاه.
~~- لا تجزعي يا بنية، فلعله اختار أن يبيت في «سرڤيل».
~~- وقال الكونت: لو كنت في سنه لفعلت ذلك لا محالة.
~~- ولم يا سيدي؟!

# فتواردت خواطر الشيخين عند سماعهما هذا السؤال من «ماري»، فضحكا منه معا فاستنفرت،
~~وأعادته ملحة في طلب الجواب؛ فقال الكونت: تسألين عما يدعو «ڤكتور» إلى أن يبيت في
~~«سرڤيل»؟ فاعلمي أن هناك نساء حسانا يسألنه ذلك لا محالة، وما يهون على الفتى مخالفة
~~أمر الحسان.

# فأصابها سهم هذا الجواب في قلبها فجرح وبرح؛ لأنه لم يخالج فكرها من قبله أن في
~~الدنيا امرأة غيرها يرتاح «ڤكتور» إلى رضاها، ويسره أن يبيت في مغناها، ولم تكن تعرف
~~الغيرة ولا العادة الفاسدة التي تجيز للرجال على وجه ما خيانة نسائهم؛ ms17 فعظم تأثير هذا
~~الخاطر فيها غير أنه كان لحسن حظها سريع الزوال، فإن «ڤكتور» لم يبت في «سرڤيل» بل عاد
~~إلى المنزل في تلك الساعة فسكن جأش «ماري»، ولكن لم تزل من نفسها آثار الانفعال، أما
~~هو فلم يلبث في القاعة إلا قليلا، ثم طلب الانصراف معتذرا بما ناله من التعب والمشقة
~~في النهار، ودخل مخدعه من غير أن يمر بغرفة زوجته خلافا لما جرت به عادته من يوم عرسها
~~إلى ذلك اليوم.

# ومذ حينئذ أيقنت «ماري» بفتور محبة «ڤكتور» واستيلاء الملل منها عليه، فكان محصل ما
~~يمر بها من الخواطر مماثلا لقول الشاعر:

# لعيني كل يوم فيها عبرة

# تصيرني لأهل الحب عبرة

# علامة شقوتي في الحب أني

# ثقلت عليه لا من طول عشرة

# فكأن للأنفس الطاهرة والقلوب الرحيمة دليلا منها على فتور المحبة قبل حصوله، أو أن
~~للفتور أسهما دقيقة خافية تمس القلب متوالية عليه فتخدشه خدوشا يتصل بعضها ببعض،
~~فتصير جرحا كبيرا. نعم، إن الرجل الأديب إذا أحس من نفسه بفتور المحبة حاول إخفاءه،
~~وتمالك ما استطاع خوفا على المرأة التي لا تزال تحبه، أن يصيبها سهم الصدود، ولكنه
~~ربما وقع غير مختار فيما يدل على فتور حبه، ولا يكاد يبين فترى منه عين محبة ما لا يراه
~~سائر الناظرين.

# إن العيون على القلوب شواهد

# فبغيضها لك بين وحبيبها

# وإذا تلاحظت العيون تفاوضت

# وتحدثت عما تجن قلوبها

# ينطقن والأفواه صامتة فما

# يخفى عليك بريئها ومريبها

# وإذا كان الأمر كذلك فيمن يحاول الكتمان ولا يجهر بالصدود والهجران، فما الظن بمن
~~يصد جهرا ولا يلقي على الهجر سترا؟! ولا جرم أنه يصيب مهجة محبه بسهم ما لجرحه
~~التئام، ويوقد في قلبه من اليأس نارا ذات ضرام، ولكثر ما تصيب هذه السهام قلوب النساء
~~فتقطع منها أسباب الهناء والرجاء، وما يلزمهن في معرفة الإعراض والفتور غير كلمة أو
~~إشارة مما يشف عن ذات الصدور.

# ولما كان الغد وجاء وقت الطعام صباحا واجتمع آل البيت على المائدة أنبأهم «ڤكتور»
~~بعزمه على السفر ms18 إلى مدينة بواتيه، فقالت «ماري» بانكسار واحتشام: لعلك تروم السفر لشأن
~~يدعوك إليه؟!

# فقال: نعم. ثم حول وجهه عن زوجته لكيلا يقع نظرها عليه، فتلمح علامة الارتباك فيه؛
~~فقال له والده: ومتى تعود يا بني؟
~~- بعد ثلاثة أيام!

# فشق ذلك على «ماري»، ولم تتمالك أن صاحت مستفهمة منكرة : ثلاثة أيام؟!
~~- نعم، وما موجب العجب والاستنكار؟

# فأثر هذا الجواب في نفس «ماري» تأثيرا شديدا، فبكت وقالت: آه يا «ڤكتور»! إنا لم
~~نمتحن بعد بمثل هذا الفراق، ثم ضجت بالبكاء وألقت بنفسها على زوجها، فتلقاها وضمها
~~متأثرا مما ألم بها من الغم، ثم رام تطييب خاطرها، فقال: إن كنت لا تصبرين على
~~فراقي، فلست براحل عنك يا شقيقة الروح.
~~- أحق ما تقول؟!
~~- حق لا ريب فيه ... فقال الكونت «ديلار»: إن كان في سفرك مصلحة، فلا ينبغي العدول عنه
~~يا بني.
~~- نعم، فقد أنبأني وكيلنا بالمدينة أن بعض الناس طلب منه مقدارا من المال قرضا،
~~فرأيت من المصلحة أن أسير إلى المدينة بنفسي لأنظر في الأمر وأفعل ما يقتضيه.
~~- إن كان الأمر كذلك فلا ينبغي أن تمنعي زوجك من السفر وتعارضيه في قضاء ما يجب عليه،
~~فأنت أم ولد صغار مسئولة عنهم في الحال والمآل، فلا تذهلي عن ذلك، ولا تميلي مع هوى
~~النفس.
~~- فأجابت وهي آسفة كاسفة البال: صدق والدك يا «ڤكتور» فلا بد من ذهابك إلى
~~المدينة.
~~- وهل تغالبين الأسى وتجلدين؟!
~~- نعم، أتجلد ما استطعت.
~~- إذن أسافر بعد الطعام شاكرا لكم هذا القبول، وستعلمون أني لست بأقلكم رغبة في قرب
~~اللقاء.

# وسار «ڤكتور» بعد ذلك مخلفا عند زوجته وحشة الفراق، وكان قد حدث منذ الأمس في
~~ذلك البيت ما غير حالة أهله تغييرا سيئا، إذ وجد في نفس كل منهم شيء يخفيه، وسر
~~يكتمه على الباقين. نعم، إن ذلك السر كان خفيفا غير ذي بال، ولكن أول خاطر يكتمه المرء
~~عن ذويه يكون كالحبة تدفن في الأرض، فتنبت وتنمو فتصير شجرة ذات فروع وجراثيم، فلو كشف
~~أهل هذا البيت أسرارهم، وأزالوا ms19 حجب الكتمان عن أنفسهم أول الأمر لأمكن رجوع الهناء
~~والأنس إليهم، ولكنهم كتموا خواطرهم وحجبوا سرائرهم؛ فتفرقوا مبتئسين متفكرين، فلم
~~يعاودهم الصفاء، ووقفت «ماري» تنظر إلى العربة وهي سائرة بزوجها على عجل حتى غابت عن
~~نظرها، فرجعت إلى غرفة أطفالها ينشد لسان حالها:

# مستجير الهوى بغير مجير

# ومضيم النوى بغير نصير 

# فهو ما بين عمر يوم طويل

# يلتظي وعمر يوم قصير

# لا أقول المسير أرق عيني

# كان هذا العذاب قبل المسير

# واستولت الكآبة على أهل «مرلي» في غياب «ڤكتور»، فانقطعت «ماري» عن الغناء وهي تشتغل،
~~وامتنعت من مداعبة طفلها في المرج الأخضر على بساط النبات الغض كما جرت به عادتها إلى
~~ذلك الحين، بل كانت تطوف دهاليز القصر مكتئبة متمشية على مهل، وتدخل البيعة فتدعو الله
~~وهي ناظرة إلى الطريق، ويلح عليها والدها وحموها بالذهاب إلى «سرڤيل» لرد زيارة
~~الباريسيات فتأبى، ولكن يعود «ڤكتور» فتسير معه، إنها قد واعدته بألا تخرج من البيت
~~قبل رجوعه.

# ثم عاد «ڤكتور» ومن خلفه في العربة صندوق فيه أثواب جديدة، وأسباب زينة لم يكن
~~يلتمسها من قبل، فلما وقع نظر «ماري» على ذلك الصندوق وعلمت بما فيه، سألت زوجها عما
~~دعاه إلى شراء تلك الأثواب فقال: إني أخجل من جيراننا أن أزورهم بثوبي القديم، فأكون
~~فيه كالرجل الباقي من عهد الطوفان، وقد علمت أنهم يستهزئون بي من أجل ذلك، ولست أريد أن
~~يستهزئ بي أحد من الناس.

# فلم تجبه «ماري»، ولكنها لم تقنع بما قال، فبقي في نفسها شيء من سوء الظن، فلما أصبحت
~~ورأته بلباس غرفة النوم معتدل القوم صبيحا متأنقا لم تعجب به كما تعودت إلى ذلك
~~اليوم، بل داخلها الظن بأنه لم يتأنق في ملبسه ليحسن في عينها، وإنما تكلف ذلك لشيء
~~جديد في نفسه لم تحط به علما.

# والريب للنفس داء

# إن طال أعيا شفاؤه

# كالسم في الجسم يسري

# حتى يعز دواؤه

# ثم جاء وقت الغذاء، واجتمع له أهل البيت على المائدة، فتجاذبوا هناك أطراف الكلام،
~~فساقهم الكونت «ديلار» إلى ms20 الحديث عن جيرانهم سكان «سرڤيل»، وزعم أن لم يبق مانع من
~~زيارتهم، بل إنها وجبت فلا ينبغي تأخيرها إلى ما بعد الغد، فالتمست «ماري» أن تتخلف عن
~~أسرتها بدعوى انحراف المزاج، فأبى «ڤكتور» ووالده إلا أن تسير معهم وما زالا بها حتى
~~أجابت.

# ولما أتى الوقت المعين للزيارة نشط لها أهل المنزل وخرجوا إلى موقف العربة، فكان 
~~اختلاف أحوالهم ومناظرهم من أغرب ما رأته العين؛ فإن الشيخين كانا بزيهما القديم،
~~كأنهما من بقايا أمة قد خلت، و«ماري» على حالها من السذاجة التي تلازم نساء القرى،
~~وتجعلهن مغمزا للمدنيات ولو كن حسانا، أما «ڤكتور» فإن ثوبه الجديد لم يكن منطبقا
~~عليه تمام الانطباق، ولكن اعتداله الطبيعي كان ساترا لهذا العيب فلم تذهب جدة الثوب
~~برونق بهائه، وحسن روائه، ولكنه ظهر فيه محتاجا إلى شيء من العادة ليكون
~~رشيقا.

# ولما وصل القوم إلى «سرڤيل» تلقاهم أهل القصر، وخصوصا مدام «مرسيل» - أم الفتيات -
~~ومدام «ڤلمورين» - الباريسية الحسناء - بأحسن مما لقوه في المرة الأولى من القبول
~~والإكرام، وكانت مدام «ڤلمورين» لابسة لفافا من الحرير الهندي والتفتاء الوردي مطرفا
~~بالكشاكش ترفل فيه بلا كلفة ولا قلق، فيعلم الناظر إليها أنها ليست بدخيلة على الرونق
~~والزينة وأبهة النعيم، وكانت يداها الجميلتان مستورتين بكفوف صفراء تسر الناظرين،
~~وشعرها اللامع الأسود كجناح الغراب مسترسلا على كتفيها غير معقوص ولا مضفور، وكان على
~~صدرها من الجواهر الكريمة ما يروق للعين حسنا ونفاسة، وعلى جملتها من آثار النعمة
~~والشرف والكياسة الباريسية ما لا يقلد ولا يوصف بلسان، فهي على حد قول سكريب «أحسن ما
~~فيها أن حسنها غير محدود».

# من حسنها أن ليس يوصف حسنها

# وجمالها ألا يحد جمالها

# هي آية الحسن التي قد أعجزت

# وصافها من حيث عز مثالها

# ترنو بمقلة جؤذر نبالة

# وارحمتاه لمن تصيب نبالها

# وتهز من تحت الغلائل قامة

# من غير شك قاتل عسالها

# ومن استجار بعطفها من طرفها

# ألقى له شرك الغرام دلالها

# فإذا رنت وإذا انثنت وإذا دنت

# فتنت فما من حيلة نحتالها

# وكان ms21 «ڤكتور» ينظر إليها نظر الحائر المندهش، وهي تتصباه غير عامدة بما تظهر من
~~الرشاقة، وما تبدي من حركات الدلال، فتارة تفتح حنجور عطرها فتشمه، وهي غنية عن
~~الطيب، وطورا تنزع الكف الأصفر عن يدها الرشيقة، فيظهر بياض أناملها تحت سواد خاتم من
~~الميناء، حتى عظمت بها فتنة «ڤكتور»، واشتدت منها غيرة «ماري»، وهي مع ذلك تعطف من
~~رياض الحديث كل فن، وتقطف منه لكل سامع زهرة تنفي عن القلب الحزن حتى انشرحت بمعاني
~~كلامها الصدور كما قرت بمحاسن وجهها الأنظار.

# فحديثها السحر الحلال لو انه

# لم يجن قتل السامع المتحرز

# إن طال لم يملل وإن هي أوجزت

# ود المحدث أنها لم توجز

# فأحست «ماري» بانحطاطها عن هذه المليحة حسنا وجمالا ورشاقة وظرفا، فأخذتها الغيرة
~~على «ڤكتور»، ونالها من ذلك ألم عظيم، فعقدت نيتها على أن تلزم البيت من بعد هذه
~~الزيارة؛ فلا تكون عرضة للغبن في الموازنة بينها وبين الباريسية الحسناء، ثم بذلت
~~مجهودها في تقصير الزيارة حتى خف قومها للانصراف، ولما خلت بهم في العربة غلب الكمد
~~عليها فبكت بكاء مرا، فأثر بكاؤها في نفس «ڤكتور» فصاح: ما بالك تبكين؟! ماذا
~~أصابك؟!
~~- لا شيء، إن الحر قد اشتد علي، فأورثني صداعا أليما، عدمت به الجلد لا جرم أني
~~غير صالحة لمعاشرة الناس، فلن أحضر بعد هذه المرة مجلس اجتماع.

# فقال الكونت «ديلار»: نعم رأيتك في منزلنا ب «مرلي» أسعد منك الآن وأهنأ، ولكنك مخطئة
~~فيما عزمت عليه، فأنت في ريعان الشباب، ولا تليق وحشة العزلة بهذا العمر، ثم إنك أم
~~ولد صغار، فإن لم تخرجي من المنزل، ولم تدخلي مجالس المعاشرة؛ فمن ذا الذي يتولى
~~تهذيب أولادك كما يقتضيه أدب الاجتماع.
~~- «ڤكتور» يفعل ذلك ويحضر المجالس عني.
~~- لا، لست أرضى بهذا لست أرضى.

# فعاودها البكاء، فقالت: سوف نرى. ولم تزد.

# ومرت بهم بعد ذلك عدة أيام، وهم بحسب الظاهر على سابق حالهم من الراحة والسكينة،
~~و«ڤكتور» يخرج كل يوم للتنزه ويعود قبل المساء، فيكب على قراءة بعض الكتب، ولا ms22 ينظر
~~إلى شيء آخر مما بين يديه، أما «ماري» فكانت أشد تفكيرا وأعظم قلقا واضطرابا من ذي
~~قبل، تتأمل في أحوال زوجها وترقب أعماله الغريبة؛ فيحصل في وهمها من التصورات وفي نفسها
~~من الانفعالات ما لم تشعر بمثله إلى ذلك الحين، وكان الحب دليلها في سبيل الاعتبار
~~والاختبار، فعلمت أن «ڤكتور» قد مسه الضجر، وتولاه الملل؛ فصار من همها أن تسليه
~~وتواليه.

# وهيهات لا يرجى السلو بحالة

# لطفل هوى فيه الغرام محكم

# دعته إلى حجر المحبة غادة

# رآها عن الدر المنضد تبسم

# وذاق حلاوات الحديث وشاقه

# بوجه التي يهوى جمال منمنم

# وليس له صبر فيرجى فطامه

# إذا بعدت والطفل بالصبر يفطم

# وبينما هم ذات ليلة على المائدة، إذ جاءهم رسول بكتاب من «سرڤيل» تدعوهم فيه مدام
~~«مرسيل» إلى ليلة أنس ورقص وصفاء تمثل فيها بعض الروايات، ثم تكون مأدبة شائقة تحت
~~سرادقات مما يذكر بعجائب ألف ليلة وليلة، وكان اهتمام أهل «مرسيل» بإعداد أسباب الحسن
~~والبهجة لتلك الليلة الموعودة قد عرف واشتهر بين أهل الناحية حتى صار موضوع أحاديثهم
~~وسمرهم نهارا وليلا، فقال الكونت: إن الخياطات في هذه الناحية غير صنع الأيدي وغير
~~قادرات على إحكام الزي، فينبغي أن نكتب إلى باريس بطلب ثوب جديد إلى «ماري»، فإني أريد
~~أن تكون مثل مدام «ڤلمورين» حسنا ورواء.
~~- لا حاجة بي إلى ذلك يا والدي؛ إذ لست بذاهبة إلى «سرڤيل».

# فقال «ڤكتور»: وكيف هذا؟
~~- إني مثقلة، متعبة بالحمل؛ فلا أستطيع الذهاب، ولا أصبر على ضيق الثوب الجديد، فسر
~~أنت لتحدثنا بما تراه هناك من العجائب والغرائب.

# فألح «ڤكتور» والشيخان عليها في العدول عن هذا العزم، فصرفت الحديث إلى المزاح،
~~وتضاحكت من عناد نفسها كثيرا على أنها لم تتحول عنه، وكان الضجر مستحوذا على «ڤكتور»؛
~~فاتخذ عناد زوجته وسيلة لإظهار الكدر فنهض وهو يقول: افعلي ما تريدين.

# ثم ألقى البندقية على كتفه، وخرج من المنزل متوجها نحو «بروغ»، متنزها بين المروج
~~والآثار القديمة، وكانت ناحية «بواتو» إلى ذلك العهد مرقشة بأطلال بالية ورسوم ms23 منازل
~~عافية، منها ما هو باق من عهد الرومانيين، ومنها - ولعله الأكثر - من بقايا الأعصر
~~المتوسطة، وسكان هذه الناحية يتناقلون عن تلك الأطلال أحاديث خرافة تدل على أن ذكرى بيت
~~«لوزينيان» الشهيرة محفوظة عندهم بالرواية، ينقلها الأبناء عن الآباء حتى كأن ذلك البيت
~~لا يزال في عالم الوجود، فهم يسمون كل طلل في ناحيتهم «مرلوزين» نسبة إلى امرأة من
~~بيت «لوزينيان» يحسبونها من الجن، وهي في الواقع زوجة «مل» و«لوزينيان» فركبوا في
~~تسميتها الاسمين، وقالوا «ملوزين» ثم حرفوا هذا المركب فصار «مرلوزين» وسموا به
~~الأطلال كما تقدم القول.

# وكان بالقرب من «بروغ» برج قديم منفرد من بقايا قصر عظيم، كان في الحقيقة ل «مرلوزين»
~~المذكورة تصرف وقتا من العام فيه، وتقيم سائره بقصرها الكبير المعروف، وذلك البرج
~~عال، حسن الموقع، يطل منه على ما حوله من الأرض، ويرى الجالس فيه نواقيس كثير من قرى
~~الناحية، ويشرف على السواقي المتفرقة من الجدول وما يليها من البروج والبساتين.

# وكان «ڤكتور» كثيرا ما يقصد هذه الجهة في تنزهاته، فيهيم تحت قناطر القباب الخالية،
~~أو يجلس على تلال هذه الجدران البالية، فيذكر مجدها السابق وعزها القديم، ففي اليوم
~~الذي ذكرناه وصل هذا المكان، وهو أضيق صدرا منه في كل يوم، فصعد الهضبة المؤدية إلى
~~البرج على مهل، فسمع من فوقه صوت غناء، فوقف له ورعاه السمع، فعلم أنه صوت امرأة غير
~~قروية، وذلك بما وجد فيه من حسن التوقيع، والتلحين، والرقة التي يلزم فيها من العلم بفن
~~الألحان ما لا يتحصل إلا في المدن الكبيرة، وكان اللحن شجيا يثير الأشجان، فأثر في
~~نفس «ڤكتور» حتى كاد يبكيه، وما برح واقفا حتى انقطع الصوت عنه، فمشى متفكرا فيه إلى
~~أن بلغ رصفة كالدرج تنتهي إلى مدخل البرج، فرفع هناك عينيه، فأبصر على خطوات منه فتاة
~~بثوب أبيض وخمار من اللاذ أدق مما تنسج العنكبوت، يلعب الهواء بأطرافه فتعلق بغصون
~~الآس النابتة على جدران الأطلال، وكانت هذه الفتاة جالسة محدقة بالوادي هائمة الفكر
~~فيه، وبين يديها ms24 علبة ألوان ورقعة صورة مبدوءة تدل على أنها جالسة هناك للتصوير، فلما
~~أحست بحركة «ڤكتور» التفتت إلى جهته، فعلت وجهها حمرة الخجل، ووثب على «ڤكتور» من
~~تحت قدميها كلب صغير نباح، وكانت هذه الرسامة الفتاة هي المركيزة «دي ڤلمورين»
~~الباريسية الحسناء.

# رسامة قد جرى توقيع حاجبها

# بظلم أهل الهوى والأمر ما رسمت

# تحكمت في قلوب العاشقين كما

# شاء الجمال ولم تعدل بما حكمت

# كريمة غير أن البخل عادتها

# يا حسن باخلة في الحسن قد كرمت

# وافت لترسم أزهار الرياض ضحى

# فكان في خدها بعض الذي رسمت

# واستقبلت أقحوان الروض فابتسمت

# عن مثل ما صورت منه وما علمت

# فقل لواصفها ما أنت منصفها

# فقد علت عن معاني وصفها وسمت

# ما البدر إن سفرت؟! ما الغصن إن خطرت؟!

# ما الظبي إن نفرت؟! ما الدر إن بسمت؟!

# فاضطرب «ڤكتور» عند رؤيتها، وصار بين الخجل والوجل من أن يكون أورثها انزعاجا،
~~فاعتذر والتمس العفو ما استطاع كلاما فقالت: أتيت على الرحب، فإني جئت هذا المكان
~~مستصحبة «تريم» رفيقا - وأشارت إلى الكلب - فأنسيت نفسي تأملا في جمال هذا الوادي، لا
~~جرم أن بلدكم بلد نعيم وبهجة يحمد في مثله المقام.
~~- إن بين «سرڤيل» وهذه الأطلال بعدا غير قليل، فكيف جرؤت على الخروج إليها بغير
~~محام؟!

# فأومأت إلى كلبها وقالت: وما شأن هذا؟! لا تستخفن به فهو ينبهني، وكفى بالتنبيه
~~وقاية، فإن كثيرا من أخطار هذا الوجود متى علمت لم تعد شيئا محذورا.
~~- صدقت إلا أن في غاباتنا أفاعي سامة لا يدفع شرها مثل هذا الرفيق.
~~- ما الشر وما الخوف من الشر؟! أيحسن بي توقع البلاء وحرمان النفس من لذة الحياة
~~خوفا منه، وأن أترك من أجله التنزه على انفراد وهو أبهج ما لدي؟ إني أحب الحادثات
~~والغرائب، فإذا أتيت مكانا فدأبي أن أجوس خلاله وألم بكل بقعة منه، فأسير منزهة فيه
~~متسلحة بعلبة الألوان والمروحة وكتاب الرسم كما ترى، لا أخبر أحدا ولا أستصحب رفيقا
~~رغبة في العزلة والحرية، وفرارا من الكلفة الملقاة علينا نحن ms25 النساء بحكم العادات،
~~وهربا من ضيق الصدر في متسع القاعات.

# فاجتماع الأحباب صفو ولكن

# كدرته مئونة الاحتشام

# فهنيئا للرجال أنهم سعداء بالحرية والاستقلال.

# فعجب «ڤكتور» من هذا الكلام غاية العجب؛ لأنه لم ير المرأة من قبله إلا باعتبار
~~أنها خلق ضعيف محتاج إلى الهداية في سبيل الحياة، فلم يتصور إمكان ظهورها بشيء من
~~الاستقلال والحرية، وإقدامها على تذليل العقبات الحائلة بين فكرها وتجليات الذكاء،
~~وجملة القول أنه لم يكن يعرف من النساء غير قعائد البيوت، فلما سمع كلام المركيزة عرف
~~المرأة الحسناء، فغلبت عليه الحيرة والدهشة فقال بعد الصمت: كيف كيف لا تخافين؟!
~~- ومم أخاف؟! أمن حية تلسعني كما أنذرت؟ أتحسبني حريصة على هذه الحياة التي
~~حظر بها علينا - نحن النساء الضعيفات - أن نعيش كما نريد؟ لا لعمري؛ فهي حياة غير
~~جديرة بالحفظ، فإن ضاعت فلا أسف عليها.

# حرص الرقيق على الحياة حكى

# حرص البخيل وما له مال

# فالعمر آمال وليس لمن

# في الرق يفني العمر آمال

# فازداد «ڤكتور» حيرة في أمر هذه الفتاة، كيف ينالها الملال من الحياة؟! وكيف لا ترهب
~~الموت وهي في ريعان الشباب ونضارة الحسن وتمام النعمة؟! فتساءل عما تحتاج إليه في نيل
~~السعادة، وعن سر شوقها إلى الاستقلال، وما الذي تفعل إن حصلت عليه، فكانت هذه المسائل
~~كلها أسرارا غامضة عنه، فاتسع بها مجال التصور لديه؛ فتسابقت خواطره فيه وما يسبق
~~الخاطر هاجس القلب في مثل تلك الحال إلا إذا كان من القوة بمكان.

# ولم يكن علم المركيزة بأحوال «ڤكتور» كافيا في بيان ما أثر كلامها في نفسه، على أنها
~~أحست منه بانفعال غير معهود، فمالت إلى استطلاعه منه ثم لم تجرؤ على ذلك، فالتزمت
~~وإياه السكوت حتى سكن خاطرها واطمأنت نفسها، فقالت: لعلنا نراك ومدام «ديلار» - تريد
~~زوجته - في «سرڤيل» يوم تشخيص الرواية.
~~- أما أنا فلست أتأخر عن هذه المسرة، وأما زوجتي فهي مثقلة متألمة فلا تستطيع الفوز
~~بهذا الإرب.
~~- إني أراجع دوري في التشخيص منفردة له متنزهة، فهل تعرف الروايات التي
~~سنشخصها؟
~~- ما ms26 رأيت إلى الآن تشخيص رواية، ولا قرأت من الروايات إلا منظومات أدبائنا
~~المشهورين.
~~- يا عجبا! ما رأيت إلى الآن تشخيصا؟!
~~- كيف يتيسر ذلك ولم أتجاوز حدود هذا الوادي.

# فحدقت المركيزة ب «ڤكتور» تحديق المستغرب لما بين يديه، فإنها لم تكن رأت من قبله
~~رجلا من طبقته، يجهل كل ما لم يره مدونا في الكتب، ويكون على حاله من الجمال الباهر
~~والذكاء الظاهر ولا علم عنده بكونه جميلا ذكيا، ثم أدركت - بما فيها من فراسة النساء
~~- أن سجاياه الفطرية الفائقة لو أخرجت من مضيق ذلك الوادي لأثمرت خيرا، وصارت بعد حين
~~من محاسن الوجود، فاجتمعت قوى فكرها على الرغبة في استقدامه إلى «باريس» فقالت غير
~~مختارة: ينبغي أن تجيء «باريس».
~~- أريد ذلك ولا ينبغي لي.
~~- وما السبب؟
~~- عفوا، إني لا أستطيع الجواب.
~~- لك الأمر.

# فاحمر «ڤكتور» مما قاله خجلا وخاف أن يكون أساء الأدب في امتناعه عن الجواب، أما
~~هي فتلاهت عن ذلك وقالت: لا بد أن يكون لهذه الأطلال قصة غريبة.
~~- إن لها قصصا كثيرة، ولكن لا يجدر بالذكر غير واحدة منها.
~~- أتريد أن تقصها علي؟!
~~- أخاف ألا أحسن الحكاية، ومع ذلك أقول امتثالا للأمر.
~~«قد سمعت - لا شك - بحديث الجنية «ملوزين» أميرة «لوزينيان» المشهورة التي كان
~~لها الملك في جانب عظيم من هذه البلاد، فتلك الأميرة كانت تسكن هذا البرج، وههنا حل
~~بها المصاب الذي ما برحت تبكي وتنوح من جرائه منذ خمسمائة عام أو ستمائة فيما يزعمون،
~~وكان لها خلوة في إحدى القباب التي تلوح لنا تحت هذه الهضبة، تنعكف فيها على السحر في
~~كل يوم من منتصف الليل إلى الصباح متحجبة عن الأبصار، علما منها بأن لو رآها أحد من
~~الناس على تلك الحال لفسد سحرها أو ضاع، وكان لها عشيق تهواه ويروم أن يكون لها بعلا،
~~وكان العهد بينهما أن يتركها وشأنها بعد منتصف الليل، ولا يلتمس العلم بمكانها في ذلك
~~الوقت، فثبت المعشوق على هذا العهد مغالبا فيه هوى النفس حتى غلبه في إحدى الليالي؛ ms27
~~فتبع الساحرة من غير أن تشعر به، ورأى فعلها في الخلوة فانمسخت للحال حية «وبقي من ذلك
~~في يدها أثر لا يزول»، فلما بدت للرجل على تلك الصورة أغمي عليه من الخوف تحت هذا
~~الدرج، فأتته وردته إلى الرشد، ثم أعانته إلى الرجوع إلى المنزل، فلما أفاق من
~~الإغماء والدهشة صد عن الأميرة وعابها بالسحر؛ فأيقنت بوقوفه على سرها ولزمها إبعاده
~~اضطرارا، فأمرته بالخروج ففعل محتارا راضيا، ولكنه ما لبث أن جد به الشوق إليها،
~~فندم على ما وقع منه، وأرسل إليها يلتمس العفو والسماح، فجنحت إلى ذلك، ولكن منعها
~~شيطانها عنه فردت الفتى خائبا فتولاه اليأس، فاعتزل في بعض الأديار حتى مات، ولم تكن
~~هي تستطيع الموت؛ فبكت وملأت غابات هذه الناحية نواحا، ومذ حينئذ اشتهر صراخ
~~«ملوزين»، وكان نواحها إنذارا بموت أحد من بيت «لوزينيان»، فلما انقرضوا صارت تنوح
~~إنذارا بمصائب الناس، فإذا نزلت بالبلد نازلة سمعت الفلاحين يقولون: لا عجب فقد سمعنا
~~صياح «ملوزين».»

# فلما فرغ «ڤكتور» من حديثه قالت مدام «دي ڤلمورين»: لقد اختارت هذه الساحرة لنفسها
~~حياة شقية، ولم تجد من لذة الوجود ما يهون تسليم النفس للشيطان.
~~- يزعمون أنها ما زالت حية، وكيف كان الأمر فهي لا شك حية الذكر!
~~- ثم كيف يقال إنها كانت تحب وتعشق، ولو صدقت في دعوى الحب لضربت بعصا السحر وجه
~~شيطانها، ولم تترك من تهواه، فليس في الأرض ولا في الجحيم ما يغني من الحب.

# فإن المحب يعاني الصدود

# ويقضي الوعود ويرعى العهودا

# ويصبر في الحب صبر الجليد

# يلين الحديد ويدني البعيدا

# ويفني الوجود وفاء وجودا

# ويحسب ذاك الفناء وجودا

# فإن عاش عاش حميدا سعيدا

# وإن مات مات فقيدا شهيدا

# وما فرغت باريسيتنا الحسناء من هذا الكلام الصادر من القلب حتى أخذها فيه حياء
~~النساء، فعلت وجهها الزاهر حمرة الخجل، وكان «ڤكتور» أشد منها استحياء على أنه كان حائر
~~الفكر، تائه اللب، يحسب نفسه في منام، وما يسمعه أضغاث أحلام، ويرى تلك الحسناء مستولية
~~على لبه تتصرف فيه ms28 كيف تشاء، فتدفعه في طرق لا يعرفها إلى غايات لا يدركها؛ فيهيم في
~~تلك المسالك هيام طرف الناظر من قمة الجبل الرفيع.

# ومالت الشمس إلى الغروب وهما لاهيان ذاهلان عنها بما كانا يتجاذبان من أطراف الحديث
~~من بضع ساعات، وكانت مدام «دي ڤلمورين» تتوقد في كلامها ذكاء، وتلتهب حدة، وتذوب
~~تصورا، وتسيل رقة مقلبة أوجه الحديث، متفننة في ضروبه، متنقلة في أساليبه، تجد فتثير
~~الأشجان، وتمزح فتذهب الأحزان، وتظهر العلم حتى يقال هذه آية الدهاء والذكاء، وتوهم
~~الجهل حتى يقال هذه غاية السذاجة والصفاء، و«ڤكتور» مستهدف لتلك السهام  بلا اختبار
~~يحميه ولا اعتبار يقيه، ثم تنبهت الباريسية الحسناء لميل الشمس إلى الغروب، فخفت
~~للانصراف، وقالت ل «ڤكتور»: قدر عليك أن تكون دليلي في مسالك هذا البلد، وأن أراك بين
~~يدي كلما كنت محتاجة إليك حتى عجزت عن القيام بحق الثناء عليك، فهل لك أن تبلغني منزلنا
~~غير مأمور؟!

# فخف لذلك وانشرح وداخله السرور والفرح؛ فقال: لك الأمر وعلي الشكر. وانحدرا من
~~الهضبة حتى بلغا شاطئ الجدول والنسيم تزف إليه والغصون تميل عليه.

# غدير دار نرجسه عليه

# ورق نسيمه وصفا وراقا

# تراه إذا حللت به لورد

# كأن عليه من حدق نطاقا

# فقالت المركيزة: إن بي ظمأ وهذا ماء زلال، فقال «ڤكتور»: بل على خطوات قليلة من هذا
~~المكان عين ماء أصفى من هذا الجدول وأشفى، فإن شئت صرنا إليها، فهي من أبهج متنزهات
~~البلد. فأجابته إلى ذلك، فدخل بها بين ألفاف الأشجار على منحدر الهضبة حتى بدت لها
~~العين من تحت قبة متهدمة يتكسر الماء على أحجارها، ومن حولها شجرات كبيرة من السنديان
~~وارفة الظلال، وهي رائقة صافية كعين الديك أو مرآة الحسناء يتخللها النبات الأخضر، كأنه
~~ترصيع الزمرد على صفحات الماس، وعلى الأرض مما يليها بساط سندسي زركشته يد الربيع بلآلئ
~~الأزهار وجملة العين وما حولها فتنة للأبصار.

# فجلست المركيزة تشرب الماء بكفها البيضاء، فناولها «ڤكتور» متهيبا راجف اليد حقة
~~حمراء تسر الناظر آيلة إليه من أمه يحملها لورود الماء ms29 في الصيد، فتأملتها وأعجبت بحسب
~~لونها وشكلها وما فيها من النقش، ثم أعادت النظر إلى العين وأطلقته في مجال جمال الوادي
~~فرأته كما قيل:

# وقانا لفحة الرمضاء واد

# سقاه مضاعف الغيث العميم

# نزلنا دوحه فحنا علينا

# حنو المرضعات على الفطيم

# وأرشفنا على ظمأ زلالا

# ألذ من المدامة للنديم

# يصد الشمس أنى واجهتنا

# فحجبها ويأذن للنسيم

# يروع حصاه حالية العذارى

# فتلمس جانب العقد النظيم

# فقالت: لله هذا المكان ما أبهجه وما أبهاه! ولقد وددت لو كانت لي هذه العين لأبني
~~عليها قبة تحار في حسنها العين، فهي أصلح مكان رأيته لهيام النفس في أودية التصور
~~والخيال، فهل تعلم لمن هي؟
~~- لخادمك يا سيدتي فإن المكان بجوار قصرنا، وهو مما وهبني والدي يوم تزوجت.
~~- أتريد أن تبيعني هذه العين؟
~~- أقدمها خدمة على مقداري، وحسبي من العوض القبول.
~~- لا، لست أريد إلا الشراء، وكفاني أن أكون ملكة في هذه المملكة الصغيرة، فأنقض فيها،
~~وأبرم وأفض، وأنظم، وأبني، وأهدم كما أريد، فبكم تبيعها مني؟
~~- بصورة من رسم يدك.
~~- قبلت على علم بأنك مغبون، ومن الغد أرسل الفعلة إلى هذا المكان للبناء.
~~- ونسميها عين التلاقي.
~~- أحسنت ... ولكن قد مضى الوقت وأقبل الظلام؛ فسر بي إلى البيت.

# فأجاب ممتثلا وسارا صامتين والهوى يتكلم في قلب «ڤكتور» بما لا يكاد يفهم، وكأنه
~~يقول:

# أراك فاستحيي فأطرق هيبة

# وأخفي الذي بي من هواك وأكتم

# وهيهات أن يخفى وأنت جعلتني

# جميعي لسانا في الهوى يتكلم

# أما «أليس» - وهو اسم الباريسية الحسناء - فكانت مشغولة النفس بما مر بها في ذلك
~~اليوم تقلب فيه الخواطر متقلبة بين التصورات بما فيها من الميل إلى الغرائب، لا تنظر في
~~عاقبة الأمر ولا تتنبه لحقيقة شأنها وحالة «ڤكتور»، فيا أسفاكم في النساء من حسناء
~~يضلها الخيال؛ فتنقاد له خفة وطيشا، فترمى بالذنب وتتهم بفساد النفس، وما هي في
~~الواقع والحقيقة إلا ذاهلة عن عاقبة الأمر، ولو فطنت لكل ما يترتب على العدول عن سراط
~~الواجبات من فقد السعادة، وزوال الهناء، وضياع الراحة لما اتخذت ms30 غير ذلك الصراط
~~سبيلا.

# ولما وصل الرفيقان أول طريق «سرڤيل» شكرت «أليس» ل «ڤكتور» سعيه، وآذنته بالفراق بعد
~~إذ واعدته باللقاء في الغد عند العين قائلة: وهناك أخبرك بما عسيت أن أعزم على إنشائه
~~في العين وما حولها، وألتمس رأيك فيه، فإن حقوق الجوار واجبة الرعاية، ثم ودعته باسمة
~~وشردت عنه في طريق القصر شرود الغزال.

# 3

# هو الحب فاسلم بالحشى ما الهوى سهل

# فما اختاره مضنى به وله عقل

# فبقي «ڤكتور» ناظرا إليها، شاخصا بها حتى غابت عن بصره، فحول قدميه إلى حيث كانت
~~أولا حتى وصل ذلك المكان، ولم يدر فمر به النسيم بليلا، فعبث بشعره، ورطب جبينه
~~الملتهب، فجلس حيث كانت جالسة يلتمس فهم ما لم تصل مداركه إليه من انفعالات نفسه، فيرى
~~أن هناك جمالا فائق الوصف يجذبه نحو تلك المرأة التي ما رأى مثلها في النساء إلى ذلك
~~الحين، ولا يدرك لهذا الأمر سرا، ولا يجد له حدا حتى غربت الشمس، وأقبل الظلام
~~فتنبه لوجوب الرجوع إلى «مرلي»، فانقبض من ذلك صدره أيما انقباض.

# وكانت «ماري» تنتظر عودته عند باب الحديقة وبين يديها طفلها البهي، فلما رأته أسرعت
~~إليه تعانقه وتقبله بصفاء قلب لم يداخله الفساد، ثم تأملته، فإذا هو مفكر منزعج،
~~فخافت أن يكون منحرف المزاج، فأقبلت عليه تهتم بشأنه، وتعنى بخدمته عن صدق وداد
~~واختصاص، فلم ينفر منها، ولكنه لم يستطع إخفاء ما في النفس.

# دلائل الحب لا تخفى على أحد

# كحامل المسك لا يخلو من العبق

# ولما دخل غرفتها التي هي مقدس شعائر الوالدية، ومجلى فضائل الزوجية، وجدها خالية من
~~الزينة والبهجة، ثم نظر إلى زوجته فرأى بساطة زيها الذي لم يكن فيه من الحسن غير
~~النظافة والطهر، فأذكرته بما رآه صاحبا من محاسن الباريسية الحسناء، وكانت «ماري»
~~تراقبه وهي صامتة وتحاول الوقوف على سره فلا تستطيع، ثم أرسلت إليه طفليهما فقبلهما على
~~الجبين قبلة غير مشتاق، فأعادتهما إليها مكتئبة وضمتهما إلى صدرها إنصافا مما رأته من
~~ظلم أبيهما، ثم دنا أحدهما ms31 من وعاء صيد أبيه، وأخرج منه الحقة الحمراء التي شربت بها
~~الباريسية الحسناء، فانتزعها أبوه من يده بعنف وأودعها الخزانة قائلا: لا ينبغي لأحد
~~أن يمسها مذ الآن.

# ولم ينم «ڤكتور» بل أحيا الليل هائما في القصر، فكان تارة يدخل الكنيسة للصلاة فلا
~~يرى فيها غير صورة واحدة: صورة «أليس»، وحينا يتمشى في الحديقة تحت الأشجار يرجو تسكين
~~ما به من تباريح الحمى برطوبة الهواء وما هي إلا نار الغرام ذات الضرام.

# وما كاد يتنفس الصبح حتى خرج من القصر من غير أن يشعر بخروجه أحدا، حتى أن والده
~~لم يتمالك أن قال حين لم يره على المائدة : إن ل «ڤكتور» شأنا جديدا في هذه الأيام،
~~أما هو فلم يجسر على الدنو من الموعد قبل الساعة المعينة خوفا وحياء، فأخذ يطوف
~~بالضواحي بين المروج والبساتين، فينشده «معي» لسان الحال:

# أودى بصبرك لوعة وسقام

# أم راعك الرقباء واللوام؟

# أم أنت أنت فما شكوت من الجوى

# لكن دمعك بالهوى نمام؟

# كفكفه لا يطفئ بقلبك وجده

# إن السلو على المحب حرام

# واشرب كئوس الذكر مترعة به

# فالذكر كأس والغرام مدام

# واطرب وكن في كل واد هائما

# منه فأهل الحب قبلك هاموا

# ذكروا المعاهد والعهود فما انطوى

# في نشرهم نقض ولا إبرام

# وتواجدوا في الذكر وهي طريقة

# لحقيقة فيها الهيام مقام

# واستقبلوا وجه الصباح بأعين

# سهرت دجاه والأنام نيام

# وسرت بهم أرواحهم نحو الحمى

# فسعت على آثارها الأجسام

# وقد عجب الفلاحون من رؤية «ڤكتور» على هذه الحال في تلك الساعة؛ لأنهم لم يروه من
~~قبلها بكرة في البساتين، والبسطاء من الناس لا يعقلون كيف تحول أحوال النفوس.

# ولما أتت الساعة الثانية انطلق «ڤكتور» نحو عين التلاقي، وكان وهو بلباس الصيد البهي
~~أحسن منه بثوب الزيارة، فرأى المركيزة جالسة في مكانها بالأمس، وقد أعمدت رأسها بيديها
~~فعل المتفكر المتأمل، فتلقته بالإقبال وحسن الاشتمال، ولكن كان في نفسها شيء من
~~الاضطراب وعلى وجهها علائم الاكتئاب، ولما جلس قالت له بعد التحية المعتادة: فكرت أمس
~~في أمر ms32 العين، فرأيت أن أبقيها على ما هي عليه الآن، فإن هذه الرسوم والآثار ملائمة
~~لموقعها الطبيعي، وأخاف أن يضيع حسنها بالإصلاح، فدارت بينهما المذاكرة على هذا
~~الموضوع، فأظهر «ڤكتور» كل ما لديه من العلم وكل ما فيه من الذكاء، وأوضح رأيه في الأمر
~~بأفصح لسان وأعذب بيان، حتى مالت «أليس» بكليتها إليه، فتقاربت منهما الروحان وتناسب
~~القلبان، بما بينهما من صلة الشباب، ورابطة الجمال، وما في ذلك المكان من مظاهر الحسن
~~وتجليات الأنس، فما افترقا إلا وفي قلب كل منهما حب عظيم ووجد مقيم يشعران به ولا
~~يبوحان، وقد اتحدت نفساهما حبا، فكانا على حد ما قيل:

# بكم اتحدت هوى فلو حييتكم 

# قلت السلام علي إذ أنتم أنا

# وتواعدا باللقاء من الغد في «سرڤيل»، حيث تكون ليلة الأنس الموعودة عند الباريسيات،
~~ثم انصرف «ڤكتور» محتملا جسمه إلى منزله وتاركا فؤاده عند «أليس».

# أخذتم فؤادي وهو بعضي فما الذي

# يضركم لو كان عندكم الكل

# فرآه آل بيته على تلك الحال من تشتت البال والبلبال، فبالغوا في الاعتناء بشأنه،
~~ودارت به زوجته وأولاده يحاولون تنبيه فكره إليهم وهو لاه عنهم بالتي سلبته ذلك الفكر،
~~حتى أنه خالف العادة في النهوض عن المائدة قبل أبيه وسائر ذويه بلا عذر ولا استئذان؛
~~فعجب والده من ذلك ولم يتمالك أن قال: يا للعجب! ما الذي أصاب «ڤكتور»؟!

# فقالت «ماري»: تولاه الضجر يا والدي، واشتاق إلى معاشرة الناس، ومال إلى اختبار أحوال
~~الاجتماع، فلا بد من إرساله إلى المدينة، فنحن ههنا لا نشفيه ولا نكفيه.
~~- إن كان الأمر كذلك، فاذهبا إلى «بواتيه» واصرفا هناك فصل الشتاء.
~~- أما أنا فلا أحب المدينة، ولست بتاركة منزلنا، فقد خلقت ألوفا لو تركت هذا
~~الوادي لمت غما، فليذهب «ڤكتور» وحده وأنا أقيم.
~~- كيف تصبرين على فراق زوجك؟
~~- إني أريد له السرور والسعادة، ولا بد لي من الصبر فللضرورة أحكام، فأنا أقيم ههنا
~~مع الأولاد ولا شك أن «ڤكتور» يعود إلينا ولو بعد حين، فإن الله مع الصابرين، ثم أعياها
~~التجلد، ms33 فسقطت من عينها دمعة سخية، فمسحتها بأطراف البنان وقامت لتلحق بزوجها في غرفته،
~~ولما كان الغد لم يخرج «ڤكتور» من المنزل، بل اهتم إلى المساء بإصلاح شأنه ومراقبة لباس
~~الخدم ومسح العربة والخيل اهتماما لم ير منه قبلا، ثم عني بأمر لباسه فتأنق فيه
~~ما شاء مسرعا غاية الإسراع حتى تم استعداده للزيارة قبل والده بنحو ساعة، فأعجبت به
~~«أوچيني» وهو على تلك الحال إعجابا ممزوجا بالشك، ولم تجرؤ على معانقته ولا تقبيله
~~مخافة أن تجعد الثوب أو القميص.

# وأقيمت المأدبة في «سرڤيل» عند الباريسيات على وفق المرام، وجرى تشخيص الروايات
~~الموعودة، فكانت مدام «دي ڤلمورين» المركيزة الحسناء هي المشخصة لأهم الأدوار، فأحسنت
~~في التمثيل نهاية الإحسان حتى جرى مدحها على كل لسان، فلما تجلت على المدعوين في بهرة
~~المنتدى بعد الفراغ من التشخيص حسدتها النساء حسد الضرائر للحسناء، وخفقت لها قلوب
~~الرجال افتتانا بكمال ذاك الجمال، ولا تسل عما جرى على «ڤكتور» وهو الذي ما حضر قبل
~~تلك الليلة مثل هذه المأدبة ولا رأى قبل تلك الرواية تمثيلا، فكيف به والتي استعبد
~~قلبه هواها، واسترقه بيان بديع معناها هي المشار إليها والمعول عليها في المأدبة
~~والتمثيل؟! على أنه كان آخر من تقدم إليها للثناء عليها، فلما رأته انعطفت إليه كأنما
~~هي تطلبه من دون سائر القوم وقالت: هل سرك ما رأيته مني؟
~~- آه يا سيدتي ... ولم يزد.

# والتزمته بقية الليلة لم تشتغل عنه بسواه ولم ترقص؛ لأنه لم يكن من الراقصين، وهي مع
~~ذلك تتصباه برقة لفظها، وتتيمه بحركة لحظها، وترشفه من المنادمة مداما، تثير
~~في القلب صبابة وغراما، حتى هزه الوجد واستخفه الفرح، ولمح الناس منه ومن خليلته ما
~~كانا عليه؛ فتحدثوا في أمرهما متأسفين على «ماري» زوجة «ڤكتور»، توسلا للوقيعة في
~~الباريسية الحسناء، وهذا شأن الناس من قبلهم ومن بعد لا يبذلون الشفقة إلا لتكون حجابا
~~يستر النية السوداء.

# وانصرف والد «ڤكتور» وحموه إلى منزلهم ب «مرلي» في أول المنصرفين، ولبث هو في المرقص
~~حتى لم يبق ms34 فيه أحد من المدعوين، ثم سار وفي ضميره للحب أسرار، ومذ حينئذ وقع في
~~أحواله الباطنية انقلاب لم يخف عن قلب زوجته إن كان خافيا عن أعين الناس.

# قلوب أهل الحب تبصر من

# أسراره ما لا ترى الأعين

# تحسبه مستترا خافيا

# وهو صريح عندها بين

# فإنه كان يخرج من المنزل ويعود إليه في أوقاته المعينة لذلك، ولا ترى منه زوجته غير
~~الحب والائتلاف، ولا يجد منه أولاده غير الحنو والانعطاف مع سكينة ظاهرة عليه، إذا رآه
~~من لم يعان الصبابة أيقن أنه خلو من الغرام، ولم تر عينه ما يتقد في قلبه من ناره ذات
~~الضرام، ولا عجب؛ فإنها لا تبصر القلوب إلا عيون القلوب، وما كان «ڤكتور» خبيرا
~~بأحوال الهوى بصيرا بأمور الحب ، ولكنه تلقن العلم بها ليلة المأدبة أو بعدها، فكتم
~~جواه وأخفى هواجس هواه.

# وأقامت المركيزة الحسناء في «سرڤيل» بعد المأدبة ستة أسابيع وأهل الناحية يتحدثون في
~~أمرها وأمر «ڤكتور» ويكثرون فيهما الأقاويل، ولكن من غير شاهد أو دليل، فقد كان المحبان
~~على حذر من الرقباء يكتمان الحب ويظهران خلو القلب كلما التقيا على مرأى من الناس، حتى
~~كأن الذي بينهما معرفة قريبة العهد لا غرام موثق العهد، ولما سارت المركيزة إلى باريس
~~تجلد «ڤكتور» للاعج الأشواق، وغصة الفراق، وزار أهلها في «سرڤيل»، ولم يكن على شيء من
~~علائم الاكتئاب ودلائل الاضطراب، ولكنه لم يمض على ذلك غير بضعة أيام حتى أعياه التجلد
~~وعناه الصبر، فبكر ذات يوم إلى غرفة زوجته وقال لها متلطفا ما استطاع.
~~- أروم السفر إلى باريس لمصلحة تقتضيه فهل تأذنين في ذلك؟
~~- لك الأمر فافعل ما تشاء.
~~- إذن أسافر غدا، أستودعك الله.

# 4

# الحب أول ما يكون مجانة

# فإذا تمكن صار شغلا شاغلا

# بعد الذي مر بنا من حديث، «ڤكتور» و«ماري» تعاقبت عليهما الأيام وتوالت الشهور عامين
~~طويلين، وهو مقيم بباريس يجتني زهر الصفاء من حدائق الهناء، ويرشف راح الأفراح بكئوس
~~الانشراح، وهي مقيمة ب «مرلي» تغالب الغم والكمد، وتحاول الصبر والجلد، وتسأل ms35 الله
~~المعونة والمدد.

# وكان «ڤكتور» قد كتب إلى قومه بعد وصوله إلى باريس يقول:

# إنه عزم
~~على الإقامة بها شهرين لا شهرا واحدا ليتسنى له رؤية ما اشتملت عليه من
~~الغرائب والعجائب، ثم زعم أنه شديد الرغبة في طلب العلم قوي الميل إلى استكشاف
~~أسرار السياسة، وأنه يروم دراسة القوانين ليصير فقيها فيتأتى له الوصول إلى
~~مرتبة النيابة، ثم تململ من كونه رجلا عطلا لا أثر له ولا فائدة منه أهمل ما
~~آتاه الله من الذكاء ورضي من الحياة بالخمول والكسل، فلم يكن له سؤدد ولا شرف،
~~وجملة قوله أنه طمح إلى المعالي وحدثته نفسه بالمجد، فاختار المقام بباريس
~~لعلمه بأن زوجته صادقة الحب فلن تعارضه فيما يسعى إليه مما يعود بالمجد
~~والفائدة عليها وعليه، وأنه سيدرك أمنيته بعد حين فيستقدم «ماري» إليه لتكون
~~شريكة سعده وقسيمة مجده ورفيقة أنسه بلا خوف من الفراق، وغير ذلك من أنواع
~~الخديعة وضروب الحيلة.

# وما نفذت في «ماري» خدعة «ڤكتور» واحتياله، ولا انطلى عليها محاله، ولكنها صبرت على
~~تجنيه ورضيت بما كان يقضيه، فكانت تكتم الغم وتكظم الغيظ منه، ولا تراسله بما يشف عن
~~القلق واشتغال البال، إلا أنها كتبت إليه مرة تذكره بأن مالهما غير كثير، فلا يجوز لهما
~~إنفاقه جزافا وحرمان أولادهما منه، ثم ترجوه موالاة الرسائل، وأن يقدم إليهم لتراه متى
~~أمكنه من ذلك شغله الشاغل الجديد، وهلم جرا مما لا يخرج عن حد التلطف ولا يشعر
~~باختلال الوداد حتى أن «ڤكتور» لما قرأ ذلك الكتاب اغرورقت عيناه بالدمع وأوشك أن يعود
~~إلى بلده، لولا أن جذبته على رغمه جاذبة الهوى، فأقام لدى «أليس» ينشد في حبها بلسان
~~الحال قول من قال:

# أقمت كما شاءت وشاء غرامها

# لها الذنب لا تجزى به ولي العذر

# وفارقت أهلي في هواها وإنني

# وإياهم لولا الهوى الماء والخمر

# وكان حب الباريسية الحسناء قد سرى في نفس «ڤكتور» سري النار بالضرم، فكان يزورها ما
~~شاء الحب والشوق لا يخاف عذولا، ولا يخشى رقيبا «بما اعتاده ms36 كبراء الفرنج مما يسمونه
~~بالحرية أو بسلامة النية وهو بغير ذلك أشبه»، فدخل عليها في خدرها ذات يوم في الساعة
~~الثانية بعد الظهر، ولم يكن هو ذلك الفلاح الساذج المتهيب الأجنبي عن بهارج الزينة
~~وأحوال الاجتماع كما رأيناه من قبل، ولكنه كان غيسانيا مترفا منعما لبيبا مليح
~~الشباب، كامل معاني الحسن، شائق الرواء، رشيق الحركة بلا كلفة ولا اكتساب، وممن يأخذون
~~بالأسباب ويعظمون في أنفس الناظرين ما لم يكونوا لهم من الحاسدين:

# يزيدك وجهه حسنا

# إذا ما زدته نظرا

# فتلقته المركيزة بابتسامة لها في ثغور الحسان معان يفهمها المحبون، وظهرت منها عليها
~~سيماء الإعجاب به والحب له، فمدت إليه يدها البيضاء فقبلها باحتشام، ثم أبقاها بين
~~يديه فقالت: تأخرت عني يا «ڤكتور» وقد كنت أنتظر قدومك لنتشاور فيما ألبس الليلة لمرقص
~~السفارة، فإني أريد أن أكون ملكة الحسان فيه.
~~- ما عليك إلا أن تظهري، فما أحد ينازعك التاج.
~~- لست أطلب منك المدح وإنما أروم المشورة، فماذا تقول في إكليل من زهر العطر شاهي؟
~~(زهر يعرف أيضا بإبرة الراعي ينظم بين الجواهر وتجعل باقة منه على الصدر فوق ثوب من
~~اللاذ الأزرق).
~~- هذه غاية الحسن والزينة، فإن العطر شاهي نادر الوجود في هذه الأيام، أما الثوب
~~الأزرق فتكونين فيه قمرا في سماء زرقاء عليه إكليل من الجواهر والزهر من دونه أكاليل
~~النجوم الزهر.
~~- أتستحسن ذلك حقيقة؟
~~- غاية الاستحسان.
~~- لا أخفي عنك أن هذا الرأي مكتسب، فإن «باتون» الزهار قال ل «جمدراتي» إن امرأة قد
~~استشارته فيما نتزين به من الزهر، فأشار عليها بالعطر شاهي، ثم لم يجد منه غير شيء
~~قليل فآثرني به عليها.
~~- أصاب وراعى النظير.
~~- وأنت متى تتبعني إلى السفارة؟
~~- بعد زيارة الوزير، فقد علمت أن الأمر على ما نريد، وأن النجاح عتيد، وأزيدك أنه قد
~~عزم على عرضي للنيابة متى جاء وقت الانتخاب، فسوف أصير باهتمامك نافعا للوطن.
~~- آه لو كنت تعلم مقدار إعجابي بمزاياك، وما أذكره في كل يوم من أنك لولاي لكنت
~~باقيا في بلادك مجهول ms37 المكان خامل الذكر، تنمو نمو النبات بلا منفعة ولا أثر مع كونك
~~مخلوقا لتعظم في الدنيا آثارك، ويعلو في الوجود منارك، فكلما نظرت إليك الآن وسمعتك
~~متكلما بأحسن بيان، ورأيت ما لك من المزية على الأقران؛ حمدت الله سبحانه واجب الحمد
~~على أن وجدت في سبيلك لأرشدك إلى غايات المجد.
~~- صدقت أيتها الحبيبة المفداة بالروح، فلقد هديتني سبيل الفلاح، وأنقذتني من عذاب
~~الضجر، ولولا أن رأيتك لمت غما ويأسا محترقا بشعلة الذكاء التي أوقدتها في قلبي
~~السماء، فقد كنت أذوب كل يوم كما يذوب الشمع، ولا أدرك لذلك سرا فأهيم من التصور في
~~أودية آمال يمثلها الخيال، وليست بموجودة في واقع الحال حتى استقبحت وجودي واستهجنت من
~~كان لهم في قلبي مكان من الحب؛ فصرت منفردا لا أجد أنيسا، ولا ألتمس جليسا إلى أن 
~~تجليت لي في مظهر الجمال، فتحولت هاتيك الأحوال، فأنا الآن حي بهواك سعيد برضاك لا أرى
~~من محاسن الوجود سواك، أغمض الطرف حين لا أكون لديك، ولا ترى عيناي عينيك لأعود بالفكر
~~إلى الأيام السالفة، فأذكر ملتقانا الأول إذ رأيتك في كنيسة منزلنا بين البروق اللامعة،
~~فخلتك ملكا على سحابة تنبعث منها أشعة النور، ثم أذكر موقفنا على الآثار والأطلال،
~~ورجوعنا من الغد إلى عين التلاقي، حيث اتحد منا القلبان، وامتزجت الروحان، فنطقت أنفسنا
~~بالحب من غير لسان، وأذكر المأدبة التي رأيتك فيها بهجة الأنظار وفتنة الأفكار،
~~وأحاديثنا من بعدها في كل يوم على تلك العين، ونحن من وراء حجاب من الخفاء لا ترانا
~~عين رقيب ولا عين، وإني ما كنت حيا إلا بقربك ولا موجودا إلا في حبك، فكان غيابك عني
~~غياب الروح عن البدن، فلم يكن بك من حاجة لاستخلافي قبل سفرك أن أسير إلى باريس على
~~أثرك، بل لو نهيتني عن ذلك لما كنت أنتهي، فإنك قد حببت إلي الحياة وأنت هي،
~~وأوضحت ذاتي لذاتي، وهتكت سجوف الخفاء عن صفاتي، فكل ما لدي من مال وما عساه أن
~~يكون في من حسن وكمال، ms38 وما ظهر علي من مخايل الذكاء وما ترين في من البهجة
~~والرواء، فهو مستمد من محاسنك الغراء، فأذني لي أجث بين يديك لأثني واجب الثناء
~~عليك. قال هذا ورام الترامي على قدميها، فأنهضته وهي تقول: آه ما ضر الزمان لو سمح
~~بتلاقينا قبل هذه الأيام؟! ولم يكن بين كل منا والآخر حاجز مكروه.
~~- كان ذلك من فوق اليدين يا قرة العين، على أننا قد وجدنا لنحيا معا مؤتلفين
~~متحدين، ويمين الله لن نفترق ما دمنا أحياء.
~~- لا ريب عندي في صدق حبك وثبات قلبك. ثم قالت ولسانها يتلجلج وصوتها يتهدج: ولست
~~ألم بما في نفسك من العواطف الأجنبية عني إلا بلطف واحتراز، ولكني في قلق مستمر
~~منها، فلا بد أن أسألك: هل عندك خبر من «بواتو»؟
~~- نعم.
~~- وكيف حال مدام «ديلار»؟ (تعني زوجته).
~~- تزعم أنها الآن أحسن حالا، ولكني في ريب من ذلك، فقد رأيت في كتبها سرا غريبا
~~لم أر مثله من قبل؛ فأيقنت أنها تكتم عني حقيقة الأمر.
~~- إن كانت منحرفة المزاج، فقد وجبت عليك زيارتها لتدفع الظنون، وترى أولادك الذين
~~تحبهم حبا صادقا.
~~- أذكرتني من ذنبي ما كنت ناسيا يا «أليس»، نعم، إني مخطئ إلى التي لم أر منها إلى
~~الآن غير الحب، وإن أولادي أعزاء علي، غير أن هذا الحب وذاك الذنب يخفيان في مظهر
~~هواك، فإنك تسليني عن كل موجود، ولا أسلوك بشيء من الوجود، ولقد أفرغت قلبي من كل
~~شيء سوى حبك، فصار لك الملك فيه بلا شريك.

# ملكتك القلب فرفقا به

# ما أحسن الإحسان ممن ملك!

# أستغفر الله فما أنت من

# هذا الملا إن أنت إلا ملك

# وحينئذ ضرب ناقوس الباب إشارة إلى قدوم زائر جديد، فانقطع حديث الأليفين، وانصرف
~~«ڤكتور» يسعى في شأنه وبقيت المركيزة تنتظر قدوم الزائر، ولما عاد «ڤكتور» إلى منزله
~~للعشاء، رفع إليه الخادم كتابا من الكونتة «سرزول» ترجوه فيه أن يأتي منزلها في الساعة
~~الثالثة بعد الظهر، فإن تأخر عن هذا الميعاد، فلا يزعجن نفسه بالمسير إليها، فإنها ms39 لا
~~تكون في المنزل بعد الساعة الخامسة.

# وكانت هذه الكونتة من نساء القصر الملكي قبل الثورة، ولها صداقة قديمة مع والد
~~«ڤكتور»، وكانت كريمة الخلق، شريفة عالية النسب، معروفة بالفطنة والذكاء، ولها أصدقاء
~~كثيرون في حي النبلاء المسمى «فوربورسين جرمين»، وكان «ڤكتور» قد أفنى الحيل في
~~استعطافها إليه، فأعرضت عنه بما بها من الحرص على التستر والاحتشام الظاهري، وما رأت من
~~تهتكه في حب «أليس»، بل وقفت له ولها بالمرصاد توسعهما عذلا ولوما، وتروم التفريق
~~بينهما رحمة بزوجة «ڤكتور»، حتى فرط منها إلى بعض الناس قول يشعر باستعدادها لإصلاح ما
~~أفسد الهوى بين «ڤكتور» و«ماري»، فصار هذا الشأن همها الفرد من ذلك الحين، وكانت
~~صداقتها مع الكونت «ديلار» قديمة أتى عليها نحو خمسين عاما، وقيل: بل كان بينهما حب لا
~~يفي لفظ الصداقة بمعناه، ثم تحول ذلك الحب صداقة بعد أن ارتحل الشباب وأقفر مغناه، فكان
~~الكونت يستريح إلى حبيبته القديمة بأسرار ضميره، فلما وقع من «ڤكتور» ما علمناه كتب
~~إليها يخبرها بسفره، وما ألم ببيتهم من الغم، وكيف صبرت «ماري» على ذلك صبرا
~~جميلا، وأعلمته هي بما كان من ابنه في باريس، وأنه بلغ من شدة حبه للمركيزة أن غادر
~~لأجلها آبائه في السياسة، وانحاز إلى نصراء الوزارة، فأضاع شرفه في سبيل الحب، وكانت
~~الكونتة غاضبة على «ڤكتور» من وجهين: الأول أنه تهتك في الحب فأضاع أدبه، والثاني
~~أنه اتبع من السياسة مذهبا لا يلائم نسبه، وطالت المراسلة بينها وبين أبيه فيما يحسن
~~التوسل به إلى رده عن الغواية وإرشاده سبيل الهداية، ثم سارت بنفسها إلى مرلي، ولا شك
~~أنها لم تغادر مستقرها الأمين إلا لأمر ذي بال، وكانت بعد رجوعها متحجبة في منزلها لا
~~تزار إلا في أوقات معينة، ولا تخرج إلا متنكرة مستصحبة فتاة من النساء تزعم أنها أتت
~~بها من «بواتو» لتكون لها رفيقة، فالتبس أمرها على الناس، فصارت كمن يعد مكيدة لأهل
~~الحكم.

# فلما وقف «ڤكتور» على كتابها ساءه فوات الوقت الذي استزارته فيه، وخاف ms40 أن تتخذ تأخره
~~عنه حجة جديدة عليه؛ فإنه كان - على ذكائه وحسن بيانه - يخاف جدالها في قضية حبه التي
~~لا تقوم له فيها حجة ولا برهان، فكتب إليها يعتذر بما وجد من العذر، ثم أقبل على إصلاح
~~شأنه استعدادا للذهاب إلى المرقص.

# ولما جاء الوقت المعين في أوراق الدعوة تجلت غرف السفارة الإنكليزية بأنواع الزينة
~~المعتادة في المآدب الكبيرة، وتقاطر إليها المدعوون من كل جانب، حتى كاد الزحام يمنعهم
~~من الحركة - يا عجبا كيف لا يمنعهم من الفرح والهناء - وكانت المركيزة الحسناء في
~~المرقص فتنة للناظرين سطعت جواهر حليها من تحت أزهار العطر شاهي، فاستوقفت لها الأبصار،
~~فما تحدث من رآها إلا في حسن زيها وجمال محياها، ولم تكن أتت المرقص إلا بعد نصف الليل،
~~كما هي عادة الحسان المتصببات «لتنتظر فيعظم الشوق إليها»، فدار بها الناس وهي دائرة
~~النظر على «ڤكتور» حتى لمحته بين الجمع فتقدمت إليه، ورأت علائم إعجابه بها بين عينيه،
~~فلمعت لذلك أسرتها وتمت به مسرتها.

# وعند الساعة الأولى بعد نصف الليل أعلن الحاجب قدوم الكونتة «سرزول» والويكونتة
~~«ديلار»، فالتفت أهل المرقص متعجبين مما سمعوا، فإنهم كانوا يعرفون «ڤكتور ديلار»، ولكن
~~لم يكن فيهم من رأى زوجته، بل كان أكثرهم يحسبونه عزيبا، فلما نطق الحاجب باسم تلك
~~الخاتون المنسوبة إليه أخذهم في أمرها حب الاستطلاع، فداروا بها من كل جانب يرمونها
~~بالأنظار، ويتداولون في شأنها الأقاويل والظنون، أما هي فكانت مرافقتها للكونتة كافلة
~~لها بحسن القبول عند السفيرة وسائر خواتين المأدبة، ولكنها كانت مع ذلك خائفة كاسفة
~~البال، مشردة الفكر لائذة بأذيال رفيقتها تهيبا من «ڤكتور» أن تلقاه فيسوءه انقيادها
~~إلى رأي مدام «سرزول» حتى وهن عزمها وكاد الخوف يعجزها عن الوقوف لولا أن شدت الكونتة
~~أزرها، وأزالت من قلبها الرعب، وعللتها بإدراك الأماني، وأنها ستكون هي المشار إليها
~~بالبنان بين جميع من في المرقص من الحسان.

# وكان زي مدام «ديلار» مماثلا لزي المركيزة الحسناء، على أن ثوبها الأبيض كان أزين،
~~وباقات الأزهار عليه أحسن، وجواهر ms41 حليها أبهى وأثمن، ولم تكن تلك الجواهر لها وحدها،
~~ولكن أعارتها الكونتة من حلاها الثمينة ما كملت لها به أسباب الزينة، والتمست لها العطر
~~شاهي من منابته، ولم تترك ل «باتون» - بائع الزهر - منه غير القليل، فكان لها منه
~~أكاليل منسوقة موفورة، ولم يكن للمركيزة إلا أزاهر قليلة منثورة، وفي الجملة أن زينة
~~«ماري» كانت أبهى من زينة «أليس» على قرب المماثلة بينهما، وقد اتضح ذلك لمن رأى
~~الاثنين من أهل المرقص، فصح عندهم أن «ماري» إنما عمدت إلى تلك المماثلة لتبين كيف
~~يظهر الفرق بين المتشابهات، فكان ذلك موضوع الأحاديث في كل حلقات الرقص، ولما اشتد قلب
~~«ماري» قالت لها لويكونتة: ينبغي أن ترقصي مع ابن أخي ليراك زوجك، ولا تخافي سوءا فإنك
~~منصورة لا محال وما لك من شبه في هذا الجمال، فامتثلت أمرها ورقصت مع ابن أخيها بين
~~الراقصين، ولم تكن منفردة في الجمال، ولكن كان في حسنها غضاضة ومائية قل أن توجد في
~~نساء باريس - لشدة ما يكابدون من عناء السهر وضنك الأثواب - وكانت مع ذلك جديدة،
~~وللجديد عند الناس طلاوة، فإن أكثرهم كالمبتذل الذي أتى عليه وقت طويل، فهو يمل ما
~~كان موجودا ويلتمس كل يوم حسنا جديدا، أما «ڤكتور» فكان لدى المركيزة في آخر الغرف
~~لاهيا بمسامرتها عن الرقص والراقصين، وكان قد أتى عليه هناك ساعة من الزمن، ولم يسمع
~~بحديث زوجته حتى دنا منه أحد أصحابه، وقال له: ماذا تقول في مليحة فتانة تنسب إليك، وهي
~~بصحبة الكونتة «سرزول»؟
~~- وهمت يا صاحبي، فليس في باريس من امرأة تنسب إلي.
~~- لست واهما، لست واهما؛ فالمرأة تدعى بالويكونتة ديلار، وهي الآن ترقص في الغرفة
~~الأولى، وقد حدقت بها الأبصار وافتتنت بها العقول؛ فإنها من آيات الحسن
~~والجمال.
~~- أعيد إليك القول أنك واهم فيما انصرف خاطرك إليه.
~~- إني على هدى وبينة مما أقول، والفتاة بزي سيدتي - وأشار إلى «أليس» - ألا إن
~~ثوبها أبيض.
~~- فقالت «أليس»: بهذا الزي؟!
~~- نعم سيدتي، بزيك هذا ... أزاهر من العطر شاهي وحلى ms42 متألقة الجواهر.

# فتساءلت أعين «ڤكتور» و«أليس» عن سر هذا الأمر، فقال «ڤكتور»: لا، لا يمكن!
~~- فقال صاحبه: هلم وانظر بعينك.

# فأجاب «ڤكتور» متبسما من الغيظ: أنت وما أردت، فسر بنا لنرى.

# وانطلقا إلى الغرفة الأولى مخترقين صفوف الراقصين المتزاحمين على رفعة قدرهم تزاحم
~~الغوغاء حتى تجلت لهم الحسناء المقصودة، فتبينها «ڤكتور» فإذا هي «ماري» بعينها، لكنها
~~لم تكن كما عهدها ساذجة فطرية الخلق تخاف الكلام، ولا تكاد تحسن تأدية السلام، وإنما
~~كانت بهية فتانة رشيقة الحركات ذات بهجة ورواء، فحار في أمرها، ولم يدر كيف أتت باريس،
~~وكيف تحولت أحوالها السابقة، ثم التقى نظره بنظرها، فأوشكت أن يغمى عليها من التهيب
~~والخوف، ولكنها تجلدت، فسكن جأشها، فأتمت الرقص، وحينئذ شعر «ڤكتور» بيد مسته في
~~كتفه، فالتفت فرأى مدام «سرزول» تبتسم إليه ابتسام الظافر وهي تقول: ألا ترى أني أعددت
~~لك دهشة تجلب السرور، وأني أتقنت تعليم زوجتك فنون الإتقان، وأحسنت  تلقينها أساليب
~~الإحسان؟ وهل عرفتها بعد تغير أحوالها وظهور جمالها؟
~~- لك المنة والفضل فيما تكلفت من تعليمها وتغيير أحوالها، ولكن ما ضر لو
~~أخبرت بالأمر وإن لم أشاور فيه، ألم تروني لذلك أهلا؟!
~~- لا يا حبيبي الويكونت، ولكني ووالدك قد أضمرنا لك هذه الخدعة المطهرة، والدهشة
~~السارة، ولو أظهرناك عليها من قبل لضاعت بهجتها، وقد أعيتنا زوجتك ترددا وامتناعا حتى
~~تم لنا إلجاؤها إلى ما تراه اعتقاد أن يجلب لك السرور.
~~- لقد كلفت نفسك يا سيدتي من المبالغة في الاهتمام.
~~- لا أجد من كلفة فيما يجلب لك المسرة، فأنت ابن الصديق القديم الذي أتى علي في
~~صداقته خمسون عاما، وما كتبت إليك صباحا أدعوك إلى زيارتي قبل المساء إلا لأن «ماري»
~~أبت أن تأتي المرقص من غير أن تعلمك بذلك، وقد سرني غيابك عن منزلك وقت الزيارة، فإني
~~أمنت به ضياع الدهشة وذهاب ما أتوقع لها من حسن التأثير.

# ثم تقدم نحو «ڤكتور» صاحبه الذي أخبره الخبر، ولم يكن سمع ما دار بينه وبين الكونتة
~~من الحديث فقال: أرأيت مدام ms43 «ديلار»؟
~~- نعم، وهي زوجتي بعينها، وقد أتت باريس هذا المساء ونزلت على الكونتة «سرزول»، فكتمت
~~الكونتة عني خبرها على سبيل المداعبة والمباغتة بالسرور.
~~- هنئت بها يا صاحبي فهي آية من آيات البهاء!
~~- ولست كاتمك أني من لقائها في أتم الهناء.

# ثم انتهى دور الرقص، فتمشت «ماري» قاصدة زوجها والكونتة وهي تتعثر بأذيال الخوف حتى
~~وقفت تجاه «ڤكتور» ولم ترفع طرفها إليه، فقالت لها العجوز: لا بأس عليك با بنية،
~~فإني قد التزمت العهدة في كل ما جرى، فلن تسمعي فيه لوما، ثم إن زوجك يحبك الحب
~~العظيم؛ فلا خوف منه، فقال «ڤكتور»: مرحبا بك يا سيدتي، وإن كنت قد اخترت لنا هذا
~~الملتقى العمومي، فقبضت «ماري» على يد زوجها وعلت وجهها حمرة الخجل، فقالت لهما
~~الكونتة: تخطرا معا يا ولدي، وأنت يا «ڤكتور» كن معجبا بامرأتك مسرعا لإظهارها للناس
~~فذلك يفيدك خيرا، وسأقدمكما إلى بعض ذوي المقامات الذين يحصل منهم النفع.
~~- فلم يستطع «ڤكتور» مخالفة الكونتة، بل سار بزوجته على أثرها، فطافت بهما على أهل
~~المرقص تعرف بهما أكابر الوجهاء، رافعة صوتها ما أمكن رفع الصوت في ذلك المقام،
~~مخاطبة كل من تقف به بشيء من هذا الكلام، لله ما أحسن هذين العروسين! إنهما سيقيمان
~~بباريس، كان اعتلال مدام «ديلار» هو السبب في افتراقهما، وقد عاودتها العافية فلن
~~يفترقا بعدها، أما أحسنت في الجمع بينهما في هذا المرقص البهيج؟ أما ترون عليهما لوائح
~~الهناء والسعادة؟

# وكانت «ماري» في الواقع فرحة مفعمة القلب هناء وسرورا، لكن «ڤكتور» كان مبتئسا
~~مضطرب الذهن، منقبض الصدر، منفعل النفس من كل الوجوه، يروم الخروج من موقفه الحرج ولا
~~يستطيع التخلص من ملازمة الكونتة؛ فإنها لم تكن تغفل عنه طرفة عين، وقد بشرته بأنها
~~لا تنصرف من المرقص في ذلك اليوم السعيد الذي هو عندها بمنزلة العيد إلا بعد انتهاء
~~الرقص وتفرق المدعوين.

# وكانت «أليس» على حالة من القلق لا يعرفها إلا من يعانيها أو يقع فيما يدانيها، فلم
~~تجرؤ على التحول من مكانها، بل وقفت ms44 فيه شاخصة إلى باب الغرفة تنتظر إياب «ڤكتور»
~~انتظار المتهم لقضاء الحاكم، حتى مر بها صاحبه الذي أتاه بنبأ زوجته، فابتدرته بالسؤال
~~عنه غير مالكة من نفسها ما يليق بها من الجلد، قالت: ماذا جرى على الموسيو
~~«ديلار»؟
~~- تركته سعيدا فرحا، يمشي على الأرض مرحا، ووددت لو رأيته وزوجته يتخطران بين
~~الراقصين والكونتة تحول إليهما الأنظار.
~~- أتركته مع زوجته؟
~~- نعم، نعم، وهي لعمر أبي فتانة حسناء يأخذ حسنها بالألباب، أفما عرفتها يا
~~سيدتي؟
~~- عرفتها ... رأيتها في «بواتو» فلاحة عسراء بلهاء.
~~- لست أدري إن كانت بلهاء، ولكني أقول عن يقين إنها ليست فلاحة ولا عسراء.
~~- وهل هما الآن معا؟
~~- على أحسن حال من المسرة والهناء، ينظر إليهما بالأعين ويشار بالبنان.

# فأوشكت المركيزة أن يغمى عليها من هذا القول غيرة وقلقا بما خطر لها من الخواطر
~~وما داخلها من الظنون، وحدثتها النفس بداءة بدء أن تناظر ضرتها علنا بشاهد الحسن ودليل
~~الجمال، ثم خامر قلبها الخوف من حيث لم تدر، وكانت هذه أول مرة خافت بها مناظرة الحسان،
~~فرأت أن الفرار أوقى لها من الثبات، وأحفظ لكرامتها عند ذوي المقامات، فعولت على
~~الانصراف، وقالت للفتى صاحب «ڤكتور»: أرجوك أن تدعو إلي الموسيو «ڤلمورين» من هذه
~~الغرفة - وأشارت إلى مكانه - فقد دعاني إلى الانصراف ثلاثا ولا أحب أن أكلفه
~~الرابعة.

# فامتثل الفتى وأبلغ إلى المركيز «ڤلمورين» مقالة زوجته، فسارع إليها ملبيا مطيعا،
~~وكانت هي قد أيقنت بتعذر انتصارها في ساحة المناظرة، فرضيت بالتقهقر من غير انكسار
~~للنجاة من غير فرار، فعقدت يدها على ساعد زوجها، وتمشت وإياه في غرف القصر متخطرة
~~مختالة دلالا وعجبا تبتسم لكل من تراه، وتتيم كل من تلقاه، حتى أجمع أهل المرقص
~~رجالا ونساء على أنها لم تر من قبل أجمل منها في تلك الليلة وأحسن، ثم لمحت الكونتة
~~وماري ومعهما الموسيو «ديلار» عند المائدة؛ فأومأت إليهم بالسلام ولم تجرؤ على الدنو
~~منهم خشية أن يخونها الجلد، فانطلقت بزوجها مسرعة هارعة حتى أتت موقف العربة، فانطرحت
~~في زاويتها كاسفة ms45 البال واهنة العزم، ونظرت الكونتة إليها وهي منصرفة على تلك الحال،
~~فأخذتها الشفقة عليها فقالت بنفسها: أسفا عليها! إن عذابها لأليم، ولقد فعلت فعل كرام
~~النفوس، فهي جديرة بأن يرق لها لولا أنها على الباطل، وأن الحق بالنصر أحق.

# ثم التفتت تطلب «ڤكتور» فلم تجده، فسألت عنه «ماري»، فلم تعلم كيف غاب، فساءها ذلك،
~~ولكنها لم تكن ممن يقفون في السبيل قبل إدراك الغاية، فأخفت ما نالها من القلق
~~والاضطراب، وعادت إلى الطواف حول الراقصين في الغرف، ثم حملت «ماري» على الرقص حتى
~~كلت وأعيت، فلجت بطلب الانصراف، فأمرت الكونتة بتقديم عربتها وأجلست الفتاة، ثم
~~أمرت السائق بتوجيه الخيل إلى بيت «ڤكتور»، فصاحت «ماري»: رحماك يا سيدتي، كيف نسير إلى
~~منزله؟!
~~- وإلى أي منزل غيره تسيرين؟ أيحسن بزوجة المسيو «ديلار» أن يعرف أنها في باريس،
~~ولا تكون في منزل الموسيو «ديلار»؟!
~~- وما الرأي إن طردني من بيته؟
~~- إن حمله الحقد والطيش على الإعراض عنك، فما عليك إلا أن تتركيه وشأنه حتى يجيء 
~~أولادك غدا، فيشتد بوجودهم أزرك، وتغلب حجتك، أما طردك من البيت فاعلمي أنه لا يتجرأ
~~عليه.
~~- لست بجاسرة على دخول منزله كيف كان الأمر.
~~- إني أرافقك إليه وأضمن لك البقاء فيه.
~~- توكلنا على الله ...

# ولما بلغتا منزل «ڤكتور» استوقفت الكونتة العربة، وأرسلت السائق بين يديها مخبرا، ثم
~~اقتادت «ماري» من يدها إلى الدرج، فرأتها ترتعد وجلا، فقالت لها: تجلدي، لا بأس
~~عليك، أترضين أن تكون العجوز أقوى منك، وأن تستعيني بها على السير؟!

# ثم وصل سائق العربة وقرع باب الدار، فخرج إليه الخادم والنوم ملء عينيه، ولما رآه ومن
~~ورائه الكونتة و«ماري» عجب من قدومهم إلى دار سيده في مثل تلك الساعة من الليل، فقالت
~~له الكونتة: هذه الويكونتة «ديلار» فبشر زوجها بقدومها.
~~- إن سيدي غائب لم يعد بعد.
~~- إذن ننتظره.

# فسار الخادم بين يديهما بالمصباح إلى مجلس الدار، فلما أوصلهما قالت له الكونتة: إن
~~الموسيو «ديلار» لم يكن متوقعا وفود السيدة عليه في هذه الليلة، وإنما هي ms46 دهشة مضمرة
~~له، فلا شك أنكم لم تستعدوا لاستقبالها الآن، فانحنى الخادم تصديقا على هذا المقال
~~وانصرف لإعداد ما تحتاج إليه سيدته من أسباب الراحة، فقالت «ماري» مغمغمة: ماذا عساه أن
~~يقول؟

# ثم نظرت إلى ما حولها من الآنية المستظرفة، والتحف الثمينة المزخرفة، فدلتها الفطرة
~~الأنثوية على أنها تذاكر أو هدايا نسائية، فقالت: ما هذا الإسراف والتبذير؟! وكم فيما
~~أراه من أثر لغيري؟!
~~- عليك بالتجلد يا بنية، فأنت ههنا صاحبة الحق الجلي، فلا تجزعي، إن الله ولي أمرك،
~~وأخيار الناس أنصارك.

# وبقيتا بعد ذلك صامتتين نحو نصف ساعة، والكونتة على شيخوختها لا تظهر شيئا من علائم
~~الكلال والتعب غير أنها كانت تهز كتفيها من حين إلى حين تململا من الانتظار، ثم أحست
~~بحركة عربة وقفت في الطريق، وضرب بعد وقوفها جرس المنزل، ففتح الباب، فقرع أذنها صوت
~~«ڤكتور»، وسمعت الخادم يخبره بقدوم زوجته، ثم رأته مقبلا على المجلس، فنهضت إليه
~~و«ماري» لا تستطيع نهوضا، فلما وصل قالت له العجوز: هذه زوجتك يا حبيبي الويكونت
~~صحبتها إلى منزلك لأسلمها إليك تسليم الأمانات ثم أمضي فأستريح، وبسطت إليه يدها
~~للوداع وهي تقول: واعلم أني خدمتك خدمة من طب لمن حب، ولسوف تذكرني فتشكرني.

# ثم عانقت «ماري» وهي فاقدة الرشد خوفا وانزعاجا، وخرجت فتبعها «ڤكتور» محاولا
~~إخفاء غيظه بمراسم التوديع ومواجب الإكرام في التشييع، ثم عاد إلى زوجته، فوقف أمامها
~~صامتا شاخصا إليها برهة من الزمان، ثم خاطبها والغيظ يكاد يخنقه فقال: إيه سيدتي! هو
~~ذا أنت عندي، وقد جئت غير مدعوة ولا منتظرة، ولم تبالي أكنت قادرا على قبولك أم غير
~~مستعد له، فجعلتني في موقف حرج أوشك أن أكون به سخرية لأهل باريس، لا جرم قد أفرطت مدام
~~«سرزول» في الاعتماد على شيخوختها وسطوة والدي فيما اختارت لنا من الحيرة والارتباك،
~~فإني أعرف من طباعك وأحوالك ما يحملني على الجزم بأنك لم تحضري المرقص مختارة، وإنما
~~أكرهت على المسير إليه، ولولا اختراعي لذاتي لما ملكت من نفسي الصبر، وكنت الآن ...
~~لا ms47 أدري ... أي شيء.
~~- مهلا «ڤكتور» مهلا، أرعني السمع ولا تلم الكونتة ولا والدك، ولا تسئ بي
~~الظن قبل استماع ما أقول، إني أجهل شأنك في هذا البلد، ولا أعلم لم حرمتني من لقائك،
~~ولكني لا أجهل الغاية التي تسعى إليها والأمنية التي تروم الحصول عليها، فأنت تلتمس
~~العلاء والمجد والثروة والعز، وتطمع أن يصيبك الانتخاب، وتكون من النواب، فيتسع لديك
~~المجال، فتبلغ نهاية الآمال، وأنت في كل ذلك محتاج إلى الصيانة مفتقر إلى ما يدرأ عنك
~~الشبهات، فلن تصير شيئا مذكورا حتى تكون مصون الظاهر وقورا، وإني لو استطعت إطلاقك
~~مما يفيدنا معا لما ترددت فيه، ولكن الأمر من فوق ما نريد، فإن لنا أولادا أعزاء
~~وأنت لهم لا لنفسك، ولا بأس مع ذلك عليك، بل كن كما شئت، وافعل ما أردت، ولا تبال
~~بوجودي في منزلك؛ فإني أكون فيه بمنزلة الصديقة الرفيقة أو بمكان الأخت الشقيقة، أو غير
~~ذلك مما تختار ما عدا منزلة الزوجة، فتراني متى شئت أن تراني، وأسليك من غمك إذا رأيتني
~~لتسليتك أهلا، ثم تفعل ما أردت، وتذهب أيان قصدت، وتكون ولي أمرك وأمورنا جميعا، لا
~~تعارض، ولا يعترض عليك، ولعلك تستريح في أوقات الفراغ لمداعبة أطفالنا، فتنكشف عنك
~~الهموم، فأولئك الأطفال ما برحوا أعزاء عليك لا محال، ويكون المشهود والمشهور من أمرك
~~عند الناس أنك محصن في أهلك مصون، فتندفع الشبهات عنك وتنقطع الظنون، ثم لا يلزمك
~~الاهتمام بتدبير المنزل، وتخف عنك مئونة النظر في صغائر الأمور، أما أنا فلا أطالبك
~~بشيء ولا أدعي لنفسي عليك حقا، وسأحفظ لك العهد وإن كان عنيفا عسيرا، وحسبي من
~~السعادة رضاك، ومن الهناء أن أراك.

# أراك فيمتلي قلبي سرورا

# وأخشى أن تشط بك الديار

# فجر واهجر وصد ولا تصلني

# رضيت بأن تجور وأنت جار

# فعظم تأثير هذا الكلام في نفس «ڤكتور» حتى تغير لونه، وانقلب غيظه رقة، وصار غضبه
~~حلما، فانعطف إلى زوجته خافضا رأسه بين يديها متنصلا بلسان الحال من ذنبه إليها، ثم
~~قبض على يدها ms48 مرتعدا وقبلها مترضيا متوددا، فسقطت عليها من عينه دمعة الندامة،
~~فكفته «ماري» عن ذلك بألطف إشارة وقالت: لا يليق بنا الاسترسال إلى الشفقة أيها الحبيب،
~~فنحن إلى الجلد والثبات أحوج، فلتستعن بهما أنت على السعي في شأنك، وأنا على حفظ ما
~~عاهدتك عليه، وقد مسني الآن التعب فأرشدني إلى الغرفة المعدة لي، وغداة غد يصل
~~أولادنا الأعزاء، آه لو علمت مقدار شوقي إليهم!
~~- من أي وقت فارقتهم.
~~- من شهرين؛ فإن مدام «سرزول» رامت أن تعودني عادات أهل باريس، وتعلمني مخالطة
~~الناس حتى لا أوجب لك الخجل، فأتت بي من «بواتو» بأمر أبيك منذ شهرين، وبقيت عندها
~~متنكرة عنك إلى اليوم.
~~- حاشا لحسنك أن يورثني الخجل، فهو جدير بأن يبعثني على العجب والافتخار، فإنك أجمل
~~من رأيت تحت السماء، ولكم ذكرت بعد فراقنا أيام اللقاء، وعانيت من البعد صنوف العناء،
~~وندمت فلم ينفع الندم بعد إذ قضي الأمر وجف القلم.
~~- خفض عليك جعلت فداك، فغاية السعادة لي أن أراك سعيدا، ومنتهى الشقاء أن تكون
~~بعيدا، واكفف الآن عن الكلام غير مأمور، فسنعود إليه غدا أو بعده متى شئت، فقد أخذني
~~التعب، واستولى علي النعاس.

# فسار بها إلى باب غرفتها، فلما خلت بنفسها سجدت تصلي وتدعو الله، والصلاة عون على
~~البأساء في شدائد الحياة ولا حول للإنسان ولا قوة إلا بالله.

# ولما كان الصباح قدم الأولاد، فتلقاهم «ڤكتور» كما يلتقي الآيس نعمة منزلة من
~~السماء، فعانقهم مليا وقبلهم كثيرا، أما «ماري» فكانت تحمد الله على جمع الشمل
~~وتحقيق الرجاء، ولا تطلب في الهناء مزيدا، مخافة النقصان، وقد أنسي الاثنان ما مضى
~~وأتم الله عليهما نعمة الرضى، فجلسا يتجاذبان أطراف الحديث من قديم وحديث، وبينما هما
~~على هذه الحال الراضية، دخل الخادم ودفع إلى «ڤكتور» كتابا مزخرف الغلاف منسوق
~~العنوان، فلم يخف على «ماري» أمر هذا الكتاب، فنهضت وهي تقول ل «ڤكتور»: إني منصرفة
~~عنك لإعداد مكان ملائم لي وللأولاد، وقد ظهر لي أن هذا المنزل على صغره يفي بحاجتنا إلى
~~أن نجد ms49 مكانا أوسع منه، ثم ودعته وخرجت، فلما صارت بحيث لا يراها مسحت من عينها دمعة
~~كادت تحرقها ولبث «ڤكتور» كاسف البال، مضطرب النفس، يرى نفسه أشقى أهل الأرض لحصوله بين
~~أليفتين مخالصتين متساويتين في محبته لا يستطيع مقاطعة أولاهما؛ لأنها زوجته وأم
~~ولده وشريكته في اسمه، ولا يقوى على هجر الثانية؛ لأنه واثقها على الحب والوفاء،
~~فبذلت له نفسها متعرضة في سبيل حبه للعذل واللوم وضياع الحرمة عند زوجها وآلها وسائر
~~الناس، فهو بين قوتين جاذبتين يقاسي عذاب الخوف وملامة السريرة، وكان قد أفنى الحيل
~~طلبا لرؤية «أليس» بعد انصرافها من المرقص، فأعياه ذلك فتردد في فض كتابها مخافة
~~العتاب أو حذر العلم بما تعانيه من العذاب، ثم غلب عليه حب الاستطلاع، ففتح الكتاب فلم
~~يجد فيه شيئا مما ظن وخاف، وإنما كان مضمونه أنها تبينت ما تحتم عليه من حكم الضرورة،
~~فهي صابرة متجلدة لا تشكو ولا تلوم، وإنما تسأله أن يزورها لتسمع من لسانه حكاية الحال،
~~وإن كان الزمان قضى عليها بفراقه، فلا أقل من أن يتولى بنفسه تسليتها في هذا المصاب،
~~فهي تنتظر قدومه إليها صابرة ما أمكن الصبر.

# فاستثاره هذا الكلام وجدا، واستفزه غراما وشوقا، فطار إلى منزل الحبيبة خافق
~~القلب، منزعج النفس، مشغول الفكر بما نالها من الغم، فرآها منفردة في خدرها منهوكة
~~القوة صفراء اللون غيرة وجزعا، فبسطت إليه عند دخوله ذراعيها، ثم أغمي من الوجد
~~عليها فابتدرها برش الماء، وفتح النوافذ لتجديد الهواء، فلما أفاقت رأته جاثيا لديها
~~يقبل يديها ويقول: لا تجزعي، لا تجزعي.

# فإذا تألفت القلوب على الهوى

# فالناس تضرب في حديد بارد

# ولقد جمعت بيننا المودة، فلن نفترق ما دام فينا بقية من الحياة.

# ألفت بيننا المودة حتى

# جللتنا والزهر بالأوراق

# نحن غصنان ضمنا عاطف الوج

# د جميعا في الحب ضم النطاق

# في جبين الزمان منك ومني

# غرة كوكبية الائتلاق

# كلما كرت الليالي علينا

# شق منا الوفاء جيب الشقاق

# ولما عاد إلى منزله وجد ابنه يلعب في بيت المائدة، فنظر ms50 إلى وجهه الأبيض الغض من
~~تحت شعره الأشقر الجعدي، فطابت بذلك نفسه، وانشرح له صدره، فعلم أن الحب الوالدي هو
~~اللذة المستقبلة التي ستسليه عما عساه أن يفقد من سائر اللذات، فخطاب الصغير بقوله: أين
~~أمك يا «أوجين»؟
~~- أمي ... أعدت لنا عند الصباح غرفة بجوار مخدعها لنكون فيها منفردين عنك، فلا ترانا
~~إلا إذا شئت، ولا نزعجك متى كنت مشغولا.

# فقال «ڤكتور» في نفسه: ما برحت هي إياها: خلق كريم، ونفس شريفة، وفؤاد سليم، وأنا
~~أقابل هذا الوفاء والإحسان بالخيانة والكفران. ولما شعرت «ماري» بقدوم زوجها أقبلت نحوه
~~مرحبة به باسمة له وهي تقول: رأيت الآن مدام «سرزول» فذكرت لها كل ما أبديت لي من
~~الملاطفة والمجاملة، فسرها ذلك أيما سرور وهي تروم أن أسير معها لزيارة بعض الوجهاء،
~~وتزعم أن في ذلك مصلحة لك، فإن كنت ترى هذا الرأي، فإنا نزور أولا مدام «درميلي» ومدام
~~«ڤلمورين» اللتين عرفناهما في «بواتو» من قبل.

# ولما نطقت «ماري» باسم الباريسية الحسناء تهدج صوتها وارتعشت أعضاؤها بما نالها من
~~انفعال النفس، ولكنها تمالكت وتجلدت ما استطاعت حتى كاد قلب «ڤكتور» ينفطر شفقة عليها،
~~وحتى صغرت عنده نفسه بما وجد بها من كرم النفس؛ فضمها إلى صدره باكيا وهو يقول: عفوا،
~~عفوا، إن ذنبي كان كبيرا، فلست بالحب منك جديرا.
~~- دع عنك هذا الكلام فلا عتب ولا ملام، إني زوجتك الأمينة وأبى الله أن تألف نفسي
~~الحقد والضغينة، بل حسبي من السعادة أن أراك، وأفوز بدوام قربك ورضاك.

# فلأنت من دون البرية موئلي

# ولأنت من دون الأنام عتادي

# فإذا دنوت فتلك غاية مقصدي

# وإذا رضيت فذاك كل مرادي

# فعلم «ڤكتور» بعد هذا المقال أن عفو زوجته واسع لا حد له، وعلمت هي أن في قلبه
~~بقية من محبتها، فأمسى قليل الوجل وباتت كثيرة الأمل.

# ثم أتمت ما استأذنته فيه فزارت «أليس» ولم تجدها، فأبقت لها تذكرة الزيارة، فانفتح
~~بذلك باب التزاور والتلاقي بينهما، فنجا «ڤكتور» من ضنك الارتباك.

# 5

# هي الدنيا تقول بملء فيها ms51

# حذار حذار من بطشي وفتكي

# فلا يغرركم مني ابتسام

# فقولي مضحك والفعل مبك

# وتعاقبت الأيام على هذه الحال ستة أشهر طوال و«ماري» صابرة صبر كرام النفوس، لا تخلف
~~وعدا ولا تنكث عهدا، ولا تألو في إخفاء عذابها جهدا، و«ڤكتور» يرى منها ذلك الصبر
~~الجميل والتأسي العجيب، فيرق لها فؤاده بما فيه من رقة الحب.

# من ملك الحب رقة

# كساه لطفا ورقه

# فمن غدا مسترقا

# فقل هواه استرقه

# ومن رأيت خليقا

# فالحب تمم خلقه

# وكان يترضاها بالإقبال عليها والانعطاف إليها، فلا تراه إلا مهتما بشأنها، مسارعا
~~إلى قضاء ما تريد، يتحفها بالهدايا والتقادم النفيسة على الولاء، وينفحها بما تشتهيه
~~نفسها من غير سؤال، ولا يعارضها في شيء من أمور المنزل، فتقول له كلما أتاها بهدية
~~غالية أو ثوب جديد: أكثرت من هذه الهدايا، أكثرت جدا، فلا تبذر من أجلي المال، فأنت
~~محتاج إليه.
~~- إنما أنفق من حباء الوالد منذ قدومك باريس، فإنه يرسل ما يلزمنا من المال رغبة في
~~مرضاتك، وتوفيرا لأسباب راحتك، ويأمرني أن أبذله في سبيل إسعادك من غير حساب، ولو
~~استطعت لألقيت تحت أقدامك ذهب الأرض في الطول والعرض.

# ولم يكن هذا القول شافيا لعلة «ماري»، ولا ذاك المال المبذول كافيا في إزالة ما
~~بنفسها من ألم الغيرة، فالمال عرض أحقر من أن يكون للصادق في حبه غرضا، والحب مقام
~~أرفع من أن تصل إليه يد المتطاول بالمال، غير أن «ماري» لم تكن أشقى من الباريسية
~~الحسناء بالا، ولا أسوأ حالا، فإن الألم الذي يمكن إعلانه بلا خجل ولا خوف من اللوم
~~يخف على النفس وإن كان شديدا، ومن علم أنه على الحق هان عليه التأسي فيما يعانيه
~~من العذاب.

# وكانت «أليس» شديدة الغيرة لا تستطيع الصبر على قرب «ڤكتور» من زوجته، مع معرفتها
~~بمكان «ماري» من صفاء النية والطهر، ولا تجد من سبيل إلى الراحة مع علمها بازدياد حب
~~«ڤكتور» لها واشتداد هواه، وكانت مع ذلك رقيقة الطبع، سريعة الحس، كريمة النفس، فكان
~~يؤلمها أن تكون مضطرة ms52 لغض الطرف وخفض الرأس كلما رأت زوجة «ڤكتور».

# ومما زادها ألما وعذابا وشقاء بال أن زوجها المركيز «ڤلمورين» تنبه من رقدة غفلته،
~~فأساء بها الظن وداخلته الغيرة عليها، وكان السبب في ذلك أنها رأت «ڤكتور» يؤانس «ماري»
~~في محفل قوم من الوجهاء، فخانها الجلد وظهرت عليها الغيرة حتى تنبه لشأنها كل من كان في
~~المحفل، واتصل الخبر بحمويها فنقلاه لابنهما بغية أن يحفظ حوبته، ويصون حرمته، فأقام
~~على «أليس» العيون والأرصاد، ووقف لها بالمرصاد يراقبها نهارا وليلا، ولا يغفل عنها
~~طرفة عين، وإن رأى غير شيء ظنه رجلا، وهذا شأن المغفلين إذا وقعت في الأمر شبهة،
~~تولاهم فيه الطيش والعناد، وجاوزوا الحد في التوقي منه محتكمين بما يصوره الوهم، خائفين
~~الخديعة من حيث لا تخاف، حتى يعنتوا من وقع منه ذلك الأمر بالمراقبة من غير موجب والرصد
~~لغير علة.

# ومع ذلك لم يمنع المركيز «ڤكتور» من دخول بيته، ولكنه أوجب على زوجته ألا تقبل منه
~~الزيارة إلا ندرا، فكانت تلقاه ويلقاها حيث لا يشعر بهما رقيب ولا تراهما عين، وأقاما
~~على هذه الحالة راضيين بها غير مباليين بالمشقة، حتى أحسا أن أرصاد المركيز يتبعون
~~زوجته أيان سارت، فاعتراهما الوجل، فعاد إلى التوقي والاحتراز، وكان «ڤكتور» قد اتخذ في
~~شارع «فوبورسنت أونوري» دارا كبيرة ذات قسمين، لكل قسم مدخل برأسه وبينهما باب لا يفتح
~~إلا من جهة واحدة، فاختار لنفسه القسم الذي يفتح من جهته الباب، وجعل زوجته في الآخر
~~مشترطا عليها ألا تدخل قسمه بالمرة، فلم تكن تلقاه إلا على المائدة في أوقات الأكل،
~~وكانت المركيزة الحسناء تزوره في ذلك المنزل كلما سنحت لها فرصة، وغفلت عنها أعين
~~الرقباء.

# فأتته صباح يوم بلا وعد ولا خبر مضطربة راجفة لا تكاد تثبت على قدميها، وألقت بنفسها
~~على المقعد وهي فاقدة الرشد فصاح «ڤكتور»: جعلت فداك، ماذا اعتراك؟!
~~- قد اسودت الحياة في عيني، وصار الموت غاية ما أريد.

# كفى بي داء أن أرى الموت شافيا

# وحسب المنايا أن تكون أمانيا
~~- واحيرتاه! ما ms53 الذي حل بنا؟
~~- نكثت عهدي وسلوت عني.

# حتام حظي لديك حرمان

# وكم كذا لوعة وهجران

# أين ليال مضت ونحن بها

# أحبة في الهوى وجيران؟

# وأين ود عهدت صحته؟

# وأين عهد؟ وأين أيمان؟

# ألم تر كيف كنت بالأمس تهتم بشأن زوجتك عند الكونتة «سرزول»، وكيف كانت هذه العجوز
~~الماكرة تنبه الناس لذلك إجهازا على فؤادي الجريح بسهم الغيرة. بلى، رأيت ذلك وكانت
~~زوجتك حسناء تعلن دعوى الصبر، وتظهر علائم الطهر حتى جدت في أعين الناظرين، وصارت هي
~~المشار إليها بالبنان في ذلك المحفل، فعاودك ما عهدته بل من حب الذات والعجب والزهو،
~~فملت إليها، وأقبلت عليها تروم إعلان سعدك وإبداء مجدك لكل من يراك.
~~- وهمت يا راحة الروح، فقد كنت يومئذ لا أكاد أنظر إلى «ماري».
~~- لا يفيد البيان بعد العيان، فقد ظهر غدرك الذي تنكره لمئتي نفس في ذلك المحفل،
~~وكانت مدام «سرزول» تلك التي نسيت عهد الصبا بعد بلوغها الخامسة والسبعين تبذل الجهد في
~~تنبيه فكرتي لذلك الغدر.
~~- أضعت رشدك يا قرة العين، فإن مدام «سرزول» قد أمسكت عن التداخل في أمورنا.
~~- مالت إلي الراحة؛ لتهنأ بما جلبت علي من العناء .
~~- «أليس» «أليس» ما هذا الكلام؟!

# هل تعلمين وراء الحب منزلة

# تدني إليك إذا ما الحب أقصاني
~~- لا لوم علي وإن فاتني الجلد، فإني أصرف الأيام في قتال أعدائي وأعدائك، لا أعبأ
~~بانخفاض شأني وضياع قدري، ولا أبالي بعاقبة أمري، ولا أروم إلا بقاء ودادك وصفاء فؤادك،
~~ثم لا ألقاك إلا خلسا يغفل عنها الرقباء، وأنت مع ذلك تهجرني لامرأة تخالها من
~~الملائكة لمجرد أنها تذرك وما تريد، ولو كانت من أهل الحب لظهرت عليها الغيرة، فإن
~~المحب غيور، قل لي - ناشدتك الله - ما الذي بذلته في حبك؟ وأي دليل أقامت عليه؟
~~تزوجتها فقيرة وأنت غني، ولها الآن أولاد ملاح تأمل أن تجذبك إليها بمغنيط حبهم، وهي
~~مكرمة طيبة الذكر عند كل الناس، واللؤماء يرقون لها ليسلقوني بعد ذلك بألسنة حداد، وهي
~~مع ذلك تراك في أوقات معلومة، ولا ms54 تخاف شيئا ولا تحذر أحدا، فأنا أحق منها بالشفقة
~~وأجدر برحمة الناس.
~~- ما أردت أن أقطع الحديث عليك يا منية القلب؛ لأن اضطرابك شديد لا يؤمل الآن
~~تسكينه، وقد صدقت بما نطقت إلا من جهة خفيت عنك الحقيقة فيها، وهي أن «ماري» مع كل
~~ما تتأسى به مما أوضحت في مقالك ليست أقل عناء وشقاء منك، فإنها تحبني كما تحبينني،
~~وتغار علي كما تغارين أنت علي، وهي مع ذلك متجلدة صابرة يمزق الغم فؤادها، ولا أرى
~~منها غير الابتسام، فهل رأيت من يصبر الصبر ويفي هذا الوفاء في كل حين وعلى كل
~~حالة؟!
~~- إيه ما أحسن هذا القول! جئت أطارحك الحب وأشكو إليك ما بي من الوجد، فكان جوابك
~~الثناء على ضرتي، فلا كان اليوم الذي عرفتك فيه.
~~- مهلا «أليس» لا تسخطي على حبنا أو تحل بك الندامة، فالسخط باب الشقاء، إني أحبك حب
~~الشحيح لماله، وأحن إليك حنين الغريب لآله.

# وحرمة عهد بيننا عنه لم أحل

# وعقد بأيد بيننا ما له حل

# لأنت على غيظ النوى ورضى الهوى

# لدي وقلبي ساعة منك ما يخلو

# إذا أنعمت نعم علي بنظرة

# فلا أسعدت سعدى ولا أجملت جمل

# واختبريني بما شئت في هواك، فما اختياري إلا رضاك، ولو شئت مزايلة هذا المقام فرارا
~~من الرقباء واللوام لما باليت بترك الوطن والآل واطراح الأماني والآمال، وكان ذلك في
~~جنب ما بذلت لي من الحب يسيرا.

# فلو صرفت زماني

# والوجد أسقاه صرفا

# ولو جعلت حياتي

# عليك في الحب وقفا

# ولو رأت كل يوم

# عيني من الهول صنفا

# واشتد فيك عذابي

# فمت في اليوم ألفا

# لم أوف حق ودادي

# وكان حقك أوفى

# ولم يكن كل ذا في

# سفر المحبة حرفا

# فدتك نفس محب

# بالحب يشقى ويشفى
~~- يا للسعادة يا للفرح! أتقول ... أتنطق صدقا؟!
~~- متى شئت أقمت على القول دليل الفعل.
~~- شرحت صدري وأذهبت عني الغم.
~~- أسألك في مقابلة ذلك نعمة واحدة.
~~- قل ما تريد، فإني لا أخالف لك أمرا.
~~- لا تظلمي «ماري»، ولا تكوني في ms55 ريب من كمال فضيلتها وكرم خلقها.
~~- أمنت، وصدقت.
~~- ثم لا تسمعي فيها قول الأعداء، ولا تثقي إلا بما أقوله أنا.
~~- السمع والطاعة.

# فجثا «ڤكتور» لديها خاضعا خضوع الحب، فأمرت يدها البيضاء بين عقد شعره الأسود وهي
~~بين الغم والابتسام، فجعل ينظر إليها نظر الواله ثملا بخمر السعادة والحب، وبينما هما
~~على هذه الحالة فتح باب السر فجأة، ودخلت عليهما «ماري» صفراء راجفة خوفا، فوقفت
~~بالقرب منهما إلى جانب المركيزة الحسناء ولم تنطق ببنت شفة، فقال لها «ڤكتور» منتهرا:
~~ماذا تريدين؟
~~- ستعلم ذلك عما قليل، أما الآن فانشدكما الله إلا ما تجلدتما وأخفيتما هذا الاضطراب،
~~فالرقيب قريب.

# وما كادت تفرغ من هذا الكلام حتى سمعوا من وراء الباب ضجة وصوت رجل يروم الدخول
~~ويمنعه الخادم عنه، فيقول مجهرا: أقول لك إنه ههنا ولا بد لي من الدخول.

# فصاحت المركيزة: ويلاه ويلاه! هذا صوت زوجي. فقالت لها «ماري» بصوت المحسن المترفع:
~~لا بأس عليك يا سيدتي، فإني أضمن لك السلامة، وما عليك إلا إظهار الجلد وإخفاء علائم
~~الخوف.

# ثم تقدمت نحو الباب ففتحته، ورأت المركيز «ڤلمورين»، فقالت: أهلا ومرحبا، تفضل
~~بالدخول، فهو محظور ولكن على غيرك، وقد جعلنا غرفة زوجي ديوان تفصيل وأزياء، وما نحرمك
~~دخول هذا الديوان.
~~- فرجع المركيز على عقبيه وتغمغم معتذرا بما تيسر من القول، فبدت له زوجته من وراء
~~«ماري» وبدرته بقولها: نعم، لا بد من دخولك، فنحن في حاجة إلى رأيك، قد كنا نروم
~~إدهاشك، فأتيت ولم يبق من سبيل لإخفاء الأمر عنك.

# وقال «ڤكتور» مثل هذا القول تأكيدا له وإلحاحا على المركيز بالدخول، ثم قالت
~~«ماري»: وموضوع نظرنا يا سيدي اختيار زي لملبسنا في مرقص الدوكة، فقد عن لي ولمدام
~~«ڤلمورين» أن نكون في ذلك المرقص بزي غريب تحار فيه الألباب، فأتينا غرفة «ڤكتور»
~~نشاوره في الأمر، ولا نكتمك أنه لم يحسن استقبالنا؛ لأنه كان منقطعا إلى شغله، وكان
~~قد أمر الخادم ألا يأذن لأحد في الدخول عليه. إذن كان مجيء المركيزة بقصد
~~زيارتك.
~~- لا ريب ms56 في ذلك، وقد واعدتني بالزيارة أول أمس في سفارة إيطاليا.
~~- وكيف لم تخبريني بذلك أيتها العزيزة؟
~~- وما الموجب لإخبارك يا سيدي، لا جرم صار مثلك مثل الزوج الغيور.
~~- ما أراد المركيز إلا المفاكهة، فهو أرشد من أن تتولاه الغيرة على محصنة
~~مثلك.
~~- صدقت سيدتي، فما أردت إلا المزاح.
~~- فلنعد إذن إلى ما كنا فيه، قلت يا «ڤكتور» إن ثوب الراعية مموها بالبياض يليق
~~بمدام «ڤلمورين»، وأنا أرى أن زي راهبة من راهبات باخوس

# 3

# أليق بشعرها وعينيها السوداوين،

# 4

# فماذا يقول المركيز؟
~~- إني بينكم كالأصم بين المتكلمين، فليس عندي مما أنتم به علم ولا خبر، ورأي الموسيو
~~«ديلار» أوسع.
~~- ألم أقل للموسيو «ديلار» إن زوجي لا يفهم شيئا من مسائل الملبس، وإنه لا يكاد
~~يحتمل الحديث فيه.
~~- فأنا أستأذنكم في الانصراف بغية ألا أشغلكم بلا طائل، وسأتخير لزيارتكم وقتا أليق
~~بالزيارة.

# فنهض «ڤكتور» لتوديع المركيز فشيعه إلى الباب، ثم عاد أصفر اللون مضطربا خوفا مما
~~عساه أن يقع بعد انصرافه، وكانت «ماري» و«أليس» واقفتين مضطربتين تنظر كل منهما إلى
~~صاحبتها ولا تجسر على افتتاح الكلام، فقال «ڤكتور» وهو يريد صرف ذهنهما عما
~~يخاف.
~~- قد أسرع المركيز «ڤلمورين» في الانصراف، فما أشد كراهيته لمسائل الأزياء .
~~- فقالت «أليس» وصوتها يتهدج: وأنا منصرفة كما انصرف، فلعل سيدتي تروم الخلاء بك
~~لأمر.
~~- نعم أريد مفاوضة «ڤكتور»، ولكن ما عندي لك من الحديث أهم ...
~~- لي أنا؟!
~~- نعم أنت، وإن تنازلت للإصغاء إلي بضع دقائق علمت ما أريد، وتبينت لك أهمية
~~ذلك الحديث.
~~- ها أنا سامعة فتفضلي بالكلام، على أني لا أفهم ...
~~- عما قليل تفهمين، فأنت تعشقين زوجي وهو يحبك منذ ثلاثة أعوام.
~~- سيدتي ...
~~- لا تحاولي إخفاء الأمر عني فقد ظهر لكل أهل باريس، ولا تزاولي إنكاره فقد احتملت
~~منه عذابا لا تحتمله الجبال، ومرت بي أيامه وهي أعوام شقاء وعناء.
~~- «ماري»، حبيبتي «ماري»، أيليق بشأنك هذا القول؟ أتريدين أن يكون بينكما
~~نفرة؟!
~~- لا أريد نفرة ولا عتابا، فلا تخف أيها العزيز، ولقد التزمت السكوت إلى ms57 الآن،
~~وكتمت حتى عنك ما كابدته من الألم، ولولا الضرورة المبرمة لما تعديت ذلك الحد، وإن كان
~~الموت أهون مما أنا عليه، وأنت يا سيدتي لقد رأيت ما جرى لنا وأني أنقذتك من التهلكة
~~ولولاي لساء مصيرك وكانت حياة «ڤكتور» على خطر، أفلا ترين لي بعد ذلك عليك
~~حقا؟!
~~- أعترف لك بعظم المنة و...
~~- لا منة لي بما فعلت، وإنما الفضل للكونتة «سرزول»، فقد وفدت علي حين دخولك
~~المنزل، ولطفت بلين كلامها وحسن بيانها ما نالني بسبب ذلك من الغيظ الحق، ثم تنبهت
~~لنزول المركيز «ڤلمورين» من عربته على باب منزلنا ففطنت للخطر، وحملتني على الدخول
~~عليكما لإنقاذك وإنقاذ «ڤكتور» من البلية، ولولاها لما خطر ذلك ببالي.
~~- «ماري» خفضي عليك، وترفقي بنفسك، وأجلي هذا الكلام إلى وقت آخر ...
~~- لا يا سيدي قد عزمت على التكلم ولا بد لي منه، قلت يا سيدتي إنك رأيت وجه الخطر
~~الهائل، وعلمت أن أقل البوادر كافية في تنبيه زوجك لحقيقة الأمر، فهل تعلمين ما العاقبة
~~وما المصير؟
~~- الفضيحة ... وماذا علي إن افتضحت بمن أحب؟
~~- إن لم يكن عليك من الفضيحة بأس فوبالها على «ڤكتور»، فإن المركيز كما تعلمين جبار
~~عنيد شرس الخلق لا يغتفر زلة، فإذا شعر بما بينك وبين «ڤكتور» حمله على المبارزة ،
~~فيقتل أحدهما لا محالة، فبأي الدمين تجودين؟ أتجسرين على الظهور أمام الله والناس
~~مضرجة بدم زوجك وهو بريء من كل ذنب؟ أو بدم زوجي وهو ذو بيت وعيال، وقد بذل في سبيل حبك
~~ما هان عليه وما عز حتى الشرف الرفيع الغالي؟
~~- ويلاه! ما أهول ما تذكرين!
~~- نعم، إنه لهول عظيم لو تتبصرين، ولا أخالك تقدمين عليه، أما أنا، أنا الزوجة
~~الشقية، والأم التعيسة البريئة من كل ذنب، فقد كابدت العناء الشديد والعذاب الأليم، وما
~~شكوت ولا تظلمت ما بقي المصاب منحصرا في، والخوف مقصورا علي، أفليس من حقي الآن
~~أن أسالك حفظ الحياة لزوجي وأولادي؟!
~~- سيدتي، تلك حياة أفتديها بروحي.

# فتنبه «ڤكتور» للكلام وكان غارقا في بحار التفكر والخيال، ms58 فنهض متوجها نحو الباب،
~~فاستوقفته «ماري» وقالت: نشدتك الله إلا ما بقيت.
~~- لا أستطيع البقاء يا سيدتي؛ فقد جعلتني في موقف سخرية واستهزاء، فهذه مناقشة لا
~~يليق بي سماعها، وقد نهيتك عن فتحها ولم تنتهي، فتممي ما ابتدأت إني مخل لك
~~الجو.
~~- لا لن تذهب، ولا بد أن تسمع إلى النهاية كل ما يوحيه إلي حنوي عليك، وسترى مني
~~رقة ولينا، ولا تجد سيدتي ما يبعثها على الشكوى، ولعلها ترتاح أيضا لوجودك الآن معنا
~~فقد حان لأمرنا أن يستقر على حال.

# فأومأت «أليس» إيماءة الموافقة والقبول فجلس «ڤكتور»، فقالت إلى «ماري» بصوت ضعيف
~~كصوت المريض في حالة النزع: وبعد هذا فما الذي تريدين يا سيدتي؟
~~- أريد أن تتركي حب «ڤكتور»، أريد أن تقينا جميعا سوء العاقبة، فلا تطلبي لقاءه بعد
~~الآن، أريد أن تتحملي ما تحملت أنا إلى الآن من الصبر والحرمان، ولا أكلفك إلا ما
~~فعلت، ولا أروم بذلك نصرا ولا افتخارا، إني أدرى بما أنا صائرة إليه، وأعلم أنه من
~~المحال أن يعود لي ما عهدته من محبة «ڤكتور»، فالحب نور لا يوقد إن أطفئ، وزجاجة لا
~~تجبر إن كسرت، فما أتوسل إليك من أجل نفسي ولكن من أجله ...

# فنهض «ڤكتور» ثانية يريد الخروج، فأرادت زوجته استيقافه فقال: «ماري»، لقد حملتني
~~ما لا أطيق، فلا أستطيع بل لا أريد أن أسمع فوق ما سمعت ... فقالت «أليس»: دعيه يذهب يا
~~سيدتي، فليس لنا به من حاجة، أما أنا فأعلم أن حالتي توجب علي خفض الرأس لديك، وإن من
~~حقك علي أن أسمع كل ما تقولين، فتكلمي إني سامعة.

# فخرج «ڤكتور» فقالت ماري ل «أليس»: أرجوك ألا تحسبيني غير مبالية بما تكابدينه من
~~الألم، فإني لست بفظة القلب، وقد عانيت العناء كثيرا، وذقت العذاب طويلا، ومن ذاق
~~عرف، ولكن لا بد لي من الكلام، فإنك تعرفين ما كنا عليه من العيش الهنيء قبل تفريقك
~~شملنا، ولا تستطيعين العلم بمقدار ما كنا فيه من السعادة قبل قدومك إلينا.
~~- «أنت» يا سيدتي ms59 كنت لا شك سعيدة، أما «هو»؟
~~- و«هو» كان سعيدا أيضا، فإنه لم يكن يعرف غير ما لديه ...
~~- صدقت، ولكنه كان يتصور غير ما يرى، ويتمنى غير ما يصيب، والأماني التي لا تدرك
~~تقتل صاحبها.
~~- آه آه! لقد سلبتني «ڤكتوري».
~~- لا لا، ألف مرة لا لا، إني لم أسلبك ڤكتورك؛ فليس «ڤكتور» الذي كان عندك و«ڤكتور»
~~الذي ترينه الآن سواء، فقد كان ذاك فتى جاهلا لا يعرف شيئا وليس له خلاق ولا ذكاء،
~~وكان فلاحا تدهشه رؤية امرأة، ولا يعرف شيئا من أحوال دنياه ولا من حالة نفسه، وهذا
~~رجل من أفصح رجال الزمان، وممن تناط بهم آمال الأوطان، يتمثل به في الرقة وسلامة
~~الذوق، ويشار إليه بين الظرفاء بالبنان، كذا جعلته مذ عشقته حتى صار حسرة لقلوب
~~مناظريه وحيرة لأعين ناظريه، فهذا وجه حقي عليه وهذا ما أوصله حبي إليه.

# الحب هذبه وزين خلقه

# وجلا محاسنه بأبهج رونق

# فصفت شمائله ورق فدونه

# صفر السرى

# 5

# بمائه المترقرق

# وسما على أقرانه ببيانه

# حتى استرقهم بجر المنطق

# وأذاب مهجة ضده برؤايه

# حتى تمنى الضد لو لم يخلق

# فإذا تكلم فالمعاني في بدي

# ع بيانه كالعنبر المتفتق

# وإذا بدا فالبدر ليلة تمه

# في الحسن بل شمس الضحى في المشرق

# وإذا انثنى أثنى على عطفيه في

# روض المحاسن كل غصن مورق

# آيات حسن في كمال خلائق

# هيهات أن تلقى بمن لم يعشق

# فهل كان «ڤكتور» كذلك قبل أن عرفناه؟ وهل عهدت به تلك الصفات قبل أن ألفناه؟

# نعم، نعم هو الآن كما تقولين، ولكنك ذكرت شيئا وفاتتك أشياء، فذهلت عن سوء العاقبة،
~~ولم تفطني للأخطار، وهبي أن «ڤكتور» راض بما أحرز من المجد والفخر، فهل تحسبينه ناعم
~~البال مطمئن النفس لا يكابد العناء في موقفه الحرج بيني وبينك؟ ولقد رأيت الآن كيف عجز
~~عن احتمال عذابه فاختار الفرار.
~~- إن كان الأمر كذلك فهلا بقيت في «بواتو».
~~- ما تألمت يا سيدتي فيما تقولين ولك العذر، فإنك لست أما، فلا تعرفين مقدار الغم
~~الذي يحيق بمن ms60 ترى مستقبل أولادها على خطر الفساد والضياع.
~~- لقد غلبتني الحدة فيما قلت، ولك علي منه العفو والحلم، آه لو تعلمين ما
~~أقاسيه!
~~- أعلم ذلك ولا أجهل شيئا مما أنت عليه إلا ترددك في افتداء «ڤكتور» مما نخاف عليه،
~~تبصري في الأمر هنيهة تعلمي أنه لا نجاة لنا من البلاء ما دمت تقتحمين ما حولك من
~~النوائب والأخطار.

# آه! ثم آه لو كنت مكانك وكان بوسعي أن أعيد له الراحة ولو ساغ لي أن أتركه
~~وشأنه!
~~- ما كنت تفعلين.
~~- بل أفعل لا محالة، وقد فعلت من أجله ومن أجل أولادي ما كان أعظم من ذلك إذ أقمت
~~عنده أرى بعيني كل شيء وأصبر على كل ما أرى، وهو الصبر بل أمر، والنار بل
~~أحر.

# ثم انقطع الحديث هنيهة من الوقت و«أليس» تبكي بكاء مرا وتتلهف عن كبد حرى، فدنت
~~منها «ماري» وقبضت على يدها وهي تقول: خفضي عليك يا سيدتي وتجلدي، واذكري ما عليك من
~~الواجبات، وإنك إنما تبذلين راحتك في سبيل محبتك، فذلك يحيي العزم ويعلي المروءة، عرفت
~~ما أقول بنفسي ولا تسألي إلا خبيرا، ثم ادعي الله يكن لك نصيرا، إن الله يحب الذين
~~يؤثرون على أنفسهم ويجزيهم الخير عاجلا أو آجلا.

# من يصنع الخير لا يعدم جوائزه

# لا يذهب العرف بين الله والناس
~~- آه يا سيدتي! لا أستطيع.
~~- بل تستطيعين إن أردت.
~~- أسفا ... إني أضعف مما تقولين عزما، وأضيق مما تطلبين جودا وكرم نفس.
~~- صلي واستعيني بالله.

# فصمتت «أليس» والعبرة تكاد تخنقها، وأطرقت «ماري» وهي تنتظر الجواب، فلم يكن يسمع
~~في ذلك المجلس غير شهقات الباريسية الحسناء ساعة من الوقت، ثم استعانت «أليس» بما بقي
~~من القوة، فكفكفت عبراتها ونظرت إلى «ماري» نظرة الآيس وهي تقول: نعم، الحق ما تقولين
~~فلا بد من قضاء الأمر، ولا بد من إطاعتك يا سيدتي.
~~- ليس ما أقوله أمرا فتكون إجابتك طاعة.
~~- بل لك الأمر فأنت صاحبة الحق، ولست أجهل منتك علي في هذا اليوم، ولا أنكر ما
~~رأيت من كرم نفسك ms61 ورقة طبعك فيما سلف، وقد حان لي أن أوفي هذه الحقوق، فكوني مطمئنة،
~~ستستريحين مني وأترك لك زوجك ولا أراه أبدا فتحصل الراحة والسعادة للكل.
~~- وأنت تكونين سعيدة، كلما ذكرت نتائج ما تبذلين لنا من المعروف والفداء.
~~- لست أنا المقصودة فيما أفعل، وإنما القصد أنت و«هو» وأولادكما والموسيو «ڤلمورين» -
~~تعني زوجها - ثم والدتي، آه يا رباه! ما لي غير والدتي.
~~- إن ما تعملينه الآن يكسبك رضاها لا محالة.
~~- وا أماه!

# إنها تحبك حبا عظيما.
~~... سيدتي، أسألك أن تمهليني فيما وعدتك ثمانية أيام، وتأذني لي في رؤية «ڤكتور» مرة
~~أخرى، ثم ينقضي الأمر.
~~- أيليق بي أن أرد لك طلبا بعد أن وهبت لي حياة زوجي وسعادة آل بيتي، بارك الله فيك
~~وجزاك عني خيرا.

# فخفضت «أليس» رأسها إخفاء لدمعتها وسترا للوعتها، فدنت «ماري» منها وجعلت تؤانسها
~~ما استطاعت محاولة تخفيف ما بنفسها من الألم واليأس، فكانت تنظر إليها ولا تسمع كلامها
~~أو تسمعه ولا تعيه ثم قالت لها اقتضابا: عديني ألا تذكريني له بسوء بعد الفراق.
~~- وقاني الله من ذلك، إني أعرف واجب حسن الذكر، ولا أجهل حق ذوي الأنفس الكريمة، فلا
~~تخافي مني اغتيابا، ولسوف أحفظ لك صديقا صادقا.
~~- حياك الله، ما أكرم هذا الخلق وما أشرف هذه النفس!
~~- لأنت أكرم خلقا وأشرف نفسا فيما تفعلين.
~~- أستودعك الله يا سيدتي، أستودعك الله أبدا، إني سائرة عنك لأحاول كتمان آلامي عن
~~قومي، وهذا هو العذاب الأعظم.
~~- وماذا تريدين أن أقول ل «ڤكتور»؟
~~- ما شئت، فأنت صاحبة الأمر وبيدك حياته وحياتي.
~~- ولكن لا بد.
~~- سأبعث إليه كتابا.

# ثم انطلقت خارجة من باب المنزل تغالب اليأس بالجلد ولا تلوي على أحد.

# 6

# هو الحب فاسلم بالحشى ما الهوى سهل

# فما اختاره مضنى به وله عقل

# وعش خاليا فالحب راحته عنى

# وأوله سقم وآخره قتل

# وبعد خروج الباريسية الحسناء ببضع دقائق عاد «ڤكتور» إلى غرفته منزعج النفس مضطربا
~~أصفر اللون كأنما هو خائف من حضور زوجته، فابتدرته «ماري» بالكلام وقالت: لقد كانت مدام
~~«ڤلمورين» ms62 آية من آيات الشرف والكمال، فإنها فدتنا بنفسها كرما وجودا وصفاء نية،
~~فلله درها من صديقة صادقة! وهي تروم أن تكتب إليك وتراك مرة أخرى، وقد صار لها علينا
~~حقوق عظيمة، فلا تنس حقها ما حييت وابذل الجهد في قضائه بالانعطاف إليها والاهتمام
~~بخدمتها والإقبال عليها.

# فقبض «ڤكتور» على يد زوجته ولم يفه بكلمة، فقالت: أراك متألما مكتئبا حزينا،
~~فلا تخف ذلك عني.

# فلا بد من شكوى إلى ذي مروءة

# يواسيك أو يسليك أو يتوجع

# نعم، إني زوجتك ولكني غير مقيمة لديك إلا لأحنو حنو الولدات عليك، فأداوي سقمك، وأخفف
~~ألمك، وأصفح عن هفواتك، وأحملك على نسيان زلاتك، هذا هو شأني لديك عرفته منذ اقتراني
~~بك، والتزمته بعد إذ أراد الله عز وعلا أن يبتليني بما ابتلى، فهل تريد الآن أن ترى
~~أولادنا؟
~~- شكرا لك أيتها الحبيبة العزيزة على عفوك الذي لا حد له، وجودك الذي ليس له مثيل،
~~شكرا لك ألف مرة، إني مذ الآن لك ولأولادنا دون سواكم، وأنتم الرابطة التي بيني وبين
~~الحياة، وسأراكم بعد ساعات قليلة، أما الآن فإني محتاج إلى العزلة في صرف هذا الحادث
~~الذي لم يطرأ علي في حياتي أعظم منه، وقد ظهرت لي جسامة ذنبي، وتبينت جمال صبرك وكمال
~~جودك الذي كان من وراء العقول، وأريد الآن أن أكون أهلا لك وجديرا بك، فدعيني غير
~~مأمورة أطلب العزلة حينا من الوقت، ثم نلتقي.

# فانصرفت عنه «ماري» قاصدة غرفة أولادها وهي تقول: ما أعظم حبه وما أشد جواه! ويلاه!
~~إنه سيكون شقيا.

# وبقي هو في عزلته مستسلما للغم منقادا للعذاب، فعظم الأمر عليه حتى لم يكد يصدق ما
~~رأته عيناه وسمعته أذناه، شأن الواقع في البلاء العظيم والخطب الجسيم يراه خارقا
~~للعادة، بعيدا من المعهود فيداخله الريب فيه بداءة بدء، وإن علمه علم اليقين، فكان -
~~أي «ڤكتور» - يتساءل هل عدل خفية عن حب «أليس»، ورضى أن تبذل راحتها بل حياتها في
~~سبيله، فتتقد النار في مهجته، وتظلم الدنيا في عينيه، ثم يذكر زوجته ms63 وما عاملته به من
~~الرقة والإحسان، وأولاده وما لهم عليه من الحقوق؛ فيزداد ألما وعذابا على عذابه
~~وألمه، وهكذا تكون عاقبة الذين يعدلون عن سبيل الواجبات، فأما الرجال فيعدمون الراحة،
~~وأما النساء فيفقدن الحياة المعنوية؛ أي الشرف الذاتي، إن لم يفقدن الأرواح.

# ثم أتوه بكتاب من «أليس» ففضه فإذا فيه:

# علمت الآن - لا شك ولا ريب - كل ما جرى، فأنت تبكي كما أبكي أنا؛ لأنك تحبني
~~كما أحبك، وقد كان ما جرى لنا محتوما لا مفر منه، فلو لم يقع اليوم لوقع يوما
~~آخر لا محالة، فقد كثر ما حال بيننا من الموانع، وكان كل ما حولنا موجبا
~~لافتراقنا، ولم نكن وجدنا ليكون كل منا للآخر، ولقد وعدت زوجتك أن أبت
~~عقدنا، وأنقض عهدنا، ولا أراك مذ اليوم إلا مرة واحدة، وسأنجز ما وعدت مستمدة
~~ما يلزمني من الجرأة والجلد فيه من كوني أرجو أن تستريح بما أتعب، وتسعد بما
~~أكابد من الشقاء. وقد بقي علي واجب آخر، وهو أن أرد لك ماضي وعودك وأطلقك من
~~عهودك، فاسترد هاتيك الكلمات الطيبة والأيمان والمواثيق المكررة على ألا نفترق
~~بحال من الأحوال، وأن نختار الهيام في الأرض معا على الفراق، وابق لدى زوجتك،
~~فهي ملك كريم يسليك من كل أحزانك، واحببها واحن على أولادك، ثم لا تنس
~~المرأة التي بذلت حياتها في سبيلك، أستودعك الله الآن، وأرجو أن أراك يوم  أكتب
~~بذلك إليك، ثم لا نلتقي بعدها في هذه الدنيا، فاسلم ولا تكن شقيا، ومع ذلك
~~فاذكر ودادي وكن وفيا.

# أليس

# فقرأ هذا الكتاب، وأعاده حتى كاد يمحو سطوره بدموعه، أو يحرق قرطاسه بما تأجج من
~~النار بين ضلوعه، ثم انطرح على مرتبته مجهودا ضائع الجلد مدلها غائب الرشد، ينشده
~~لسان الحال قول من أطرب حيث قال:

# رأى اللوم من كل الجهات فراعه

# فلا تنكروا إعراضه وامتناعه

# ولا تسألوه عن فؤادي «وإن أكن»

# علمت يقينا أنه ما أضاعه

# فيزيد داعي الغرام على هذا النظام

# نعمنا زمانا مر كاليوم عامه

# بشمل جميع لا ms64 نخاف انصداعه

# وكنا كسر ضاق عنه ضميره

# ولم يستطع كتمانه فأذاعه

# فدار بنا العذال من كل جانب

# يلومون لوما لا نطيق سماعه

# وقد راع ظبي الحسن منهم رقيبه
~~«وأصعب شيء ما يزيل ارتياعه»

# ومضى على «ڤكتور» في هذه الحالة يومان، ولم يأته عن الباريسية الحسناء خبر، فكان
~~يقاسي العذاب الشديد، ويحاول إخفاء ما به عن زوجته، فتراه بعين الفراسة فتكابد من جرائه
~~عناء مرا، ثم جاء «ڤكتور» في اليوم الثالث رقعة ليس فيها غير هذه الكلمات:

# غدا في الساعة الثانية في منزلي ب «أوتوبل»، وهي المرة الأخيرة.

# فلما كان الغد وقرب الميعاد دخل «ڤكتور» على زوجته وقال: أيتها العزيزة لقد صرنا إلى
~~حالة لا أريد فيها مخادعتك، إني سائر إلى «أوتوبل» ألقى بها مدام «ڤلمورين» آخر مرة،
~~وعلي عهد الشرف لا أراها بعد ذلك، فثقي بما أقول فإني تأملت الأمر وتدبرته، وما أعد
~~إلا ما أستطيع، وسأخبرك برجوعي متى عدت.
~~- إني معتمدة عليك أيها الحبيب، فسر بحفظ الله واحفظ فؤادك وفؤاد تلك المسكينة من
~~الألم والعذاب ما استطعت.

# فركب «ڤكتور» عربته قاصدا «أوتوبل»، فلما وصل منزل المركيزة رأى باب الحديقة مفتوحا
~~خلافا للعادة، فدخل واجتاز البستان إلى الدار، فرأى «أليس» تنتظره على موقف الدرج
~~صفراء مكتئبة بدلت شدة الحزن هيئتها، وغيرت محاسن خلقها، فتلقته بوقار وتمهل
~~يشبه أن يكون فتورا وقالت: هلم إلى غرفتي، فإني ههنا وحدي، وقد اخترت الانفراد
~~توقيا واحترازا، ولكي لا يزعجنا أحد من الخلق، بل قل لسائق عربتك أن يسير بها إلى بيت
~~الخولي ويربط الخيل هناك، وأغلق أنت الباب الخارجي وانزع مفتاحه، وعد إلي لننفرد فلا
~~يرانا إلا الله، إن هذه الساعة رهيبة، وإنها آخر أوقات اللقاء.

# فامتثل «ڤكتور» أمرها، ثم عاد فوجدها في الغرفة منطرحة على تكأة عريضة واهنة العزم
~~ضحرا وتألما، وهي لابسة ثوبا أبيض وعلى شعرها زهرة ناضرة، وعلى صدرها باقة من الزهر،
~~وكان في الغرفة ريح عطر وأزاهر من أشد الطيوب أرجا، فأثرت في نفس «ڤكتور» حتى كاد يغشى
~~عليه، فمدت ms65 له «أليس» يدها، فتناولها وقبلها تقبيلا، فقالت: أرأيت كيف جعلت هذا
~~الملتقى الأخير والوداع الذي ما بعده لقاء مزينا بكل ما جلب لنا السرور والصفاء في
~~أوقات السعادة والهناء، فهاهنا في هذا المكان عينه قضينا أياما كثيرة مرت بنا
~~كالأحلام، نجني زهر المنى من حدائق الحب «والعيش غض، والزمان غلام» ومن حولنا هذه
~~الأزهار وهذه الدمى والتماثيل، فما أجدرنا بأن نجعل الوداع فيه لنذكر في ملتقانا
~~الأخير ما مضى لنا من الفرح والهناء! أما تراني مصيبة يا «ڤكتور»؟

# وكان جمال «أليس» وهي على تلك الحالة في كمال ما عهد به من قبل ولكن تغير تجليه،
~~فكانت رشاقة حركاتها ومبالغتها في الاهتمام بملبسها وزينتها وكل ما حولها أظهر منها في
~~الأيام السالفة، لكنها قد استبدلت حدة مزاجها وهاتيك اللحاظ التي هي كالنبال بسكينة تدل
~~على أنها ضائعة القوة، واهنة العزم، لا تملك من الحياة إلا بقية، فكأنما أغار اليأس على
~~تلك الطبيعة القوية فلم تقاومه، بل وسعت له عندها مكانا، وكان «ڤكتور» ينظر إليها
~~هائما في أودية التأمل، فلم يجبها على سؤالها الأخير، فقالت: أي «ڤكتور»، هل مسك ألم
~~من تحتم الفراق؟ وهل علمت أن ليس بعده من تلاق؟ فذكرت قول من قال في مثل هذه
~~الحال:

# وكنا كندماني جذيمة صحبة

# من الدهر حتى قيل لن تتصدعا

# فلما تفارقنا كأني ومالكا

# لطول افتراق لم نبت ليلة معا

# ثم هل رأيت السلو سهلا؟ وهل طاب لك العيش من بعدي؟!

# غيري على السلوان قادر

# وسواي في العشاق غادر

# لي في الغرام سريرة

# والله أعلم بالسرائر
~~- فلا تكلميني هذا الكلام، فهو أشد من الكلام بل هو الموت الزؤام، وقد صرفت الأسبوع
~~متقلبا مما نحن فيه على شوك القتاد، أرى النهار مظلما ولا أكاد أذوق في الليل
~~الرقاد.

# أهنى وأيسر ما لاقيت ما قتلا

# والوجد جار على قلبي وما عدلا

# وقد علمت أن الضرورة أنفذت في حبنا حكمها، فأنفذت في قلبنا سهمها، فتعين علي أن
~~أبذل في سبيلك الراحة والمنى كما بذلت من أجلي السعادة ms66 والهنا، ولكني مع ذلك لا أطيق
~~هذا المصاب، ولا أجد من نفسي مقدرة على احتمال هذا العذاب.

# كيف اصطباري والنوى خوفها

# أضرم في الأحشاء نار الجحيم

# وأنت منى الروح من بدني

# إن فراق الروح شيء أليم

# لم ندر مقدار الهوى قبل ما

# يبدل منه بالشفاء النعيم

# وصحة الأبدان لم يدر ما

# مقدارها إلا المريض السقيم
~~- صدقت، لقد كنا روحين في بدن واحد، وكنا في مثل جنة الخلد سعادة وفرحا وهناء، لا
~~أروم إلا ما تريده أنت، ولا تطلب إلا ما أرومه أنا، واليوم لا بد لنا من ترك ذلك كله
~~امتثالا لأمر الناس، إنما الناس بلاء الناس.
~~- لو شئت يا راحة الروح ولو لم ترفعي عني العهد والميثاق لنشطنا معا من هذا العقال،
~~وقصدنا ملاذا من الأرض بعيدا عن الرقباء، وكنا به الآن مقيمين آمنين.
~~- نعم، لا ريب عندي في ذلك وإني لو شئت لتركت وطنك وآل بيتك، وكنا نسافر معا ونلقي
~~اليأس في قلوب المحبين، ولكن لو فعلنا لكانت العاقبة عذابا شديدا، فإني أعلم أنك لا
~~تصبر على لوم النفس، بل ربما قتلتك شكوى السريرة، وكنت ترى في حلك وترحالك خيال
~~زوجتك آسفة حزينة، وأولادك باكين مكتئبين، ووالدك رازحا تحت أثقال الحزن، ثم لا تذكر
~~لي ذلك ولكنه لا يخفى عني، فينالنا الشقاء ويكون الأسف الأول مضعفا للثقة، والثقة عماد
~~الحب، فيسقط الاثنان معا، ولقد تأملت في كل هذا منذ يومين حتى ظهر لي وجه الحقيقة منه ؛
~~ولذاك أعيد قولي إنه لا بد لنا من الافتراق.
~~- ومن لي بالصبر يا «أليس»؟ أراك اليوم ثم يجيء غده وتتوالى بعده الأيام والأسابيع
~~والأشهر والأعوام ولا أبصر هذا الجمال! إن هذا هو المحال.

# تقول العواذل من بعد ما

# أطلن الملام بقيل وقال

# حقيق حقيق وجدت السلو

# فقلت محال محال محال

# وكيف ترومين يا شقيقة الروح أن أصبر على تجريد حياتي من رونقها الأوحد وشاغلها
~~المفرد، وأبقى بعد ذلك بين هواجس الفكر ووساوس الذكر متقلبا على مثل شوك
~~القتاد.
~~- لا بأس عليك، فإنك ms67 لا تكون منفردا وحيدا.
~~- هذا الذي تشيرين إليه أشد علي من الانفراد، فإني سأرى لدي على الدوام ضحية ثانية لا
~~ذنب لها، تحتمل عذابها ويؤلمها عذابي، وتتجلد لمصابها ولا تتسلى عن مصابي، ثم لا أجد من
~~أمنية أعللها بها في الحال أو المآل، ولا أرى غير اليأس القاطع لأسباب الآمال، لكن
~~الموت خير من هذه الحياة.
~~- الموت! الموت! نعم نعم، هو الصديق الذي يمد لنا ذراعيه عندما ينفر الناس
~~عنا.
~~- ما ضر لو كنا نموت يا «أليس»؟!
~~- لا، أنت لا ينبغي أن تموت يا حبيبي، فإن أولادك محتاجون إليك، أما أنا فإني مطلقة
~~الحرية لا شيء يمنعني عن التخلص من العذاب.
~~- نشدتك الله إلا ما أوضحت لي ما الذي تعنين بهذا الكلام.
~~- ما عنيت إلا ما فهمته أنت.
~~- الآن تبين لي سر هذه الخلوة وهذا التجلد وهذه الزينة، فعلمت أنك قد عزمت على
~~الانتحار.
~~- وإن صح ذلك فماذا علي منه؟!
~~- ما عليك من حرج فيما عزمت عليه إلا أنك لم تتخذيني فيه شريكا.
~~- أصحيح ما تقول؟! أتحبني إلى هذا الحد؟ وا فرحتاه!
~~- أي وخالق الحب والنوى، وفالق الحب والنوى، إن الموت معك لأهون من
~~الحياة في البعد عنك، ولقد قبلت ما سمتني من الفراق جهلا مني بحقيقة ما نحن عليه،
~~وكنت أنت أعرف مني بمقدار حبنا، فأضمرت ما أراك الآن عليه، فمتى ترومين أن
~~تموتي؟
~~- اليوم.
~~- وكيف ذلك؟!
~~- أما قرأت في كتاب «ليون غزلان» قصة تلك الفتاة التي ماتت مختنقة بروائح
~~الزهر؟
~~- نعم، قرأت هذه القصة.
~~- فهذه ألطف وسيلة رأيتها لترك الحياة، ولقد تأملت فيها كثيرا، وكنت أذكرها كلما
~~سكرنا بخمرة الطرب والهناء، فترتاح نفسي إلى أن أرقد على ما بي من الفرح ذاك الرقاد
~~الذي لا ألم فيه ولا خوف بعده من اليقظة، وقد كدت أعرض ذلك عليك مائة مرة ولم أفعل،
~~فمذ دهمنا اليوم الأسود الذي انقطعت فيه صلات اللقاء عزمت على ما علمته الآن من أمري
~~عزما صادقا، فقصدت عالما بارعا من علماء النبات، فسألته عما يوجد ms68 في باريس من
~~الأزاهر السامة الرائحة موهمة أني أخافها وأروم اجتنابها، فكتب لي جريدة بأسمائها
~~زهرة زهرة، ثم علمت منه بوسيلة من الكلام درجة الحرارة التي إذا وجدت معها تلك الأزاهر
~~كانت قاتلة الرائحة، واخترت الموت على هذه الصورة؛ لأنها جميلة تمثل عندي فتاة بارعة
~~الحسن مكللة بالزهر، فمتى فتحت هذا الباب أدخل هذه الغرفة، ولا أخرج بعد ذلك منها، هذه
~~حقيقة الحال قد أبنتها لك قضاء لحقك علي فإن أردت موافقتي على ما نويت ورأيت البعد
~~أصعب من الموت، فليس من حقي أن أمنعك من ذلك، فأنت تحبني كما أحبك وإن متنا معا فقد
~~حفظنا ما تواثقنا عليه من عدم الافتراق.

# وكان «ڤكتور» ينظر إليها وهي تتكلم نظر العاشق إلى المعشوق، بل نظر العابد إلى
~~المعبود، جاثيا بين يديها مستسلما لكل ما تصوره الشهوة في مخيلته من فاسد الوهم، فلما
~~فرغت من كلامها صاح: كيف لا أريد ما أردت، ولا أقصد ما قصدت وهو أحب الأماني إلي؟!
~~فإني وقد فرق بيننا الزمان لم يبق لي من بغية إلا أن نموت معا، فنجتمع اجتماعا لا
~~خوف بعده من الفراق، وما أنتظر الآن إلا أن تقولي فأفعل، وتأمري فأمتثل.

# فألقت بنفسها عليه فضمها إليه، وتعانقا عناقا كاد يفصل روحهما عن البدن وجدا، فكانت
~~هذه الدقيقة أحسن وأطيب وأشهى وأعذب ما مضى من حياتهما إلى ذلك اليوم، ثم خطر ل «ڤكتور»
~~خاطر جديد فقال: أروم أن أكتب إلى «ماري» فأستودعها الله وأودع والدي وأولادي، آه وا
~~أسفاه عليهم! وما الأسف لموتي فإنهم لا يفقدون به عظيما؟ إني ما كنت لولاك شيئا
~~مذكورا، ولو انفصلت عنك لأضعت ما بي من الذكاء والإقدام فعدت بليدا مستضعفا لا أرجو
~~من الزمان مستقبلا حسنا.

# ثم نهض إلى مكتب في الغرفة وتناول القلم، فخط به أسطر الوداع الأخير لزوجته التي
~~أحبها ابتداء ذلك الحب العظيم، ثم هجرها ذاك الهجر الأليم، فتأمل فيما سينالها بموته
~~من الحزن واليأس فما تمالك أن بكى، فنظرت إليه «أليس» وقالت: إن كنت ms69 قد ندمت فما فات
~~وقت الرجوع يا «ڤكتور»، أنت حر ولا لوم عليك.
~~- لست أبكي على نفسي يا شقيقة الروح ولكن عليها، وقد انقطعت الآن عن الدنيا بأسرها،
~~ولست أملك نفسي وإنما أنا عبدك المطيع، فأمري بما تريدين.

# ومضى عليهما في هذه الحالة بضع ساعات يتجاذبان أطراف الحديث القديم، وتغنيهما أقداح
~~الأحداق عن المدام والنديم، حتى أقبل غراب الليل مسدول الجناحين، فقالت الباريسية
~~الحسناء: لقد حان الدخول إلى غرفة الزهر، فنهضا إليها ناشطين وافتتحا بابها قليلا،
~~فهب عليهما من أرجها القاتل ما ردهما عن الباب مكرهين، فقال «ڤكتور» باسما: ما الذي
~~أرى؟ أيليق بنا أن نخاف من الخيال ونهرب قبل القتال؟! ثم أخذ بيد المركيزة وأدخلها
~~الغرفة وهو يقول: ما أحسن هذا القبر! وكيف لا يحسدنا الأحياء على الموت فيه على هذا
~~المقعد بين هذه الأزهار؟
~~- صدقت، وإني لأرى الموت حياة لنا، غير أني أرانا في ريعان الشباب وغضارة الحياة،
~~وفينا حسن بارع ولنا مستقبل لامع، وكل ذلك لم يزل بقبضة اليد، ولكن كل ذلك لا خير فيه
~~ما لم يكن الحب، ولا حياة في الحب مع الفراق، فهلم يا حبيبي نطرب على ذكر الحب لآخر
~~مرة، واسمع مني في ذلك أصوات غناء تملأ قلبك طربا.

# ثم جلست إلى البيانو،

# 6

# فضربت عليه وغنت بصوت عال شج ضربا من محاورات الغناء

# 7

# يقال له «الفافوريت»، وكان «ڤكتور» يرد أجوبة المحاورة مجيدا، فحسن
~~غناؤهما على هذه الصورة، حتى أنه ليمكن القول إن تلك الأغنية لم يغن بها من قبل هذه
~~المرة غناء أشد تأثيرا في الأنفس؛ وما ذلك إلا لأن انفعالات النفس أقوى وأطيب وأحسن
~~وقعا في القلوب من جميع الشهوات الحسية، وهي أعلى من أن يعرفها كل أحد من الناس، فمن
~~عرفها أسف على فقدها ما دام حيا.

# ومضت عليهما ساعة من الزمان على هذه الحالة، ثم ظهر فيهما تأثير السم من رائحة الزهر،
~~وكان كل منهما لاهيا عن ألمه اهتماما بألم حبيبه فقال «ڤكتور»: كيف أنت يا
~~«أليس»؟
~~- على ms70 أحسن حال، فقد وافى الرقاد.

# وكانت مع ذلك شاعرة بسريان الحمى بين عظامها، ثم قالت: وأنت كيف حالك؟
~~- إني أراك وأنعم بالقرب منك فما يعوزني شيء.

# وبعد ذلك صمتا هنيهة من الوقت حتى بلغ منهما الخدر مبلغا بعيدا فقال «ڤكتور»:
~~أتعلمين يا راحة الروح ماذا أرى الآن؟ أرى على شكل الصورة البعيدة هاتيك الأودية البهية
~~في مسقط رأسي وموطن أهلي وناسي، وتلك الأطلال التي تلاقينا عليها أول مرة، والعين التي
~~قبلتها مني هدية وكانت أول معاهد الحب، آه، ما أبهى وأبهج هاتيك الرياض والمراعي
~~والغياض! وقصرنا القديم، وخطرات فكري بين تلك الغابات وأماني نفسي التي لم أكن أدركها،
~~والملك الكريم الذي حقق تلك الأماني، كل هذا أراه الآن بعين التصور، فهل تذكرين أنت
~~هاتيك الأويقات الصافية، وما أدركنا بها من نعم السرور الصافية، وتلك المعاهد الناضرة
~~والربوع الزاهرة وما ازدانت به من المحاسن الباهرة؟

# ربوع تمر الريح فيها فتكتسي

# بها أرجا هوج الرياح الهواجم

# إذا مرضت فيها الأصائل عادها

# على شعب الأغصان نوح الحمائم

# يذكرنا دهرا تقضى نعيمه

# وعيشا تولى مثل أضغاث حالم

# ولعلك تذكرين أيضا أني منذ جمع بيننا العهد في ذلك العهد ما أورثتك شيئا من الكدر
~~عمدا ولا خالفت لك أمرا، ولا ألوت في طاعتك جهدا بل راعيت ودك، وحفظت عهدك،
~~وما برحت أقيم الأدلة على تولهي فيك غراما حتى جعلت الموت في حبك لأدلتي ختاما،
~~وكنت قد عاهدتك على ذلك فما نكثت، وحلفت فيه وما حنثت.

# فأجابت وكان صوتها ضعيفا لا يكاد يسمع : نعم، نعم، أذكر كل هذا، وإني كنت سعيدة مليحة
~~فتانة غضة الشباب، محببة إلى الأنفس، جذابة للقلوب، لا أجد من حولي إلا محبا أتيمه
~~بابتسامة، أو عاشقا أذيب فؤاده بالتفاتة، إذ الأيام قريبة الأمنية دانية الأرب،
~~والحياة كلها صفو، والعيش كله طرب، وقد سمحت بكل ذلك يا «ڤكتور» ولست نادمة عليه؛ لأنك
~~أحببتني حبا صادقا ...

# وحينئذ ضعف نور القنديل، وآذن خفقانه بالانطفاء، فقالت «أليس»: لست أدري ما الذي
~~اعتراني، إني لا أكاد أبصر، ms71 فكأنما على عيني غشاوة.
~~- عما قليل لا تبصر شيئا، فهذا لسان الضوء الضعيف ينذرنا بأنه ميت وأنا تابعان
~~له.
~~- أواه، لا أريد أن أموت في الظلمة يا «ڤكتور»، بل أروم أن تحدق عيناي بعينيك إلى آخر
~~نسمة من الحياة، ثم أريد أن أرى هذه الأزهار، وأنظر إلي يدي وإلى محاسني في هذه المرآة
~~فأوقد القنديل وارفع نوره جعلت فداك.
~~- لا فائدة من ذلك، فما بقي في القنديل زيت، ولكن ما للقمر لا يضيء علينا وهو الليلة
~~في تمه؟!
~~- إني ألقيت على زجاج الشبابيك ستائر كثيفة حتى لا يدخل الغرفة شيء من الهواء، فاحتجب
~~عنها لذلك نور القمر فلسنا نراه، ولا نرى شيئا مما بظاهر هذا المكان.

# ثم تنهدت تنهد الآسف الضعيف، فقال «ڤكتور»: هل كتبت إلى أمك يا «أليس»؟
~~- نعم، كتبت إليها وإلى زوجي وإخوتي، وجعلت الكتب على مكتبي في غرفتي.
~~- وهل يعرفون مكانك الآن؟
~~- يحسبون أني سرت إلى «لوسيان» لأصرف النهار، ثم أبيت عند شقيقتي الكبيرة.

# فأمسك هنيهة عن الجواب، واقترن حاجباه، وانقبض جبينه تفكيرا، ثم قال: وهل أخبرتهم
~~في تلك الكتب بما كنت عازمة عليه من الانتحار؟
~~- أخبرتهم بذلك إلماعا وتلميحا.
~~- ولم هذا؟
~~- لم يكن لي فيه قصد.

# وكان الألم قد اشتد عليها نهاية الاشتداد، فقالت: «ڤكتور» ... إني ظمآنة ظمأ
~~شديدا.

# فناولها كأسا من خمر شمبانيا كانت بالقرب منه، فقالت: لست أريد الخمر ... إنما أريد
~~ماء.

# فلم يجبها، فشربت من الكأس وأعادتها إليه، فأراد أن يقبل يدها فجذبتها منه ولم
~~تمكنه من تقبيلها، فلبثا بضع دقائق ساكتين ساكنين لا ينطقان بكلمة ولا يتحركان حركة، ثم
~~قال «ڤكتور»: «أليس»، الله!

# فقالت وهي ساترة وجهها بيديها: ويلاه ... من غضب الله! ولكنه سيعفو عفوا
~~كريما.

# إلهي لا تعاقبني فإني

# مقر بالذي قد كان مني

# وما لي حيلة إلا رجائي

# وجودك إن عفوت وحسن ظني
~~- لعله يعفو ويرحم.
~~- حبيبي «ڤكتور»، إني لم أنم كما توهمت قبلا، لقد خدعني النباتي، فإني أكابد آلاما
~~لا تطاق.
~~- أترومين أن أفتح الباب ليذهب عنك الألم؟
~~- لا، ms72 بل لو أردت ذلك لما أمكن؛ فإني أبقيت المفتاح خارجا.
~~- إذن ما برحت عازمة على شرب كأس الموت.
~~- إلى آخر نقطة منها.
~~- أوما تخافين الندم حين لا ينفع؟
~~- لا، لست أخاف الندم، ولكن قد اشتد علي الألم.
~~- وأنا ...

# وكانت «أليس» تتقلب على المقعد مما نالها من لفح السم، و«ڤكتور» بين يديها ينظر إليها
~~متألما صامتا، ويمسح من حين إلى حين ما كان يقطر من جبينه وسائر وجهه من عرق الألم،
~~ثم انطفأ القنديل، فقال: اللهم عفوا! اللهم عفوا!
~~- أواه اواه! هذه بداءة الموت.

# ثم طفقت تبكي بكاء الأطفال وهو لديها صامت يحتمل من السم وحرارة الحمى عذابا من مثل
~~عذاب الجحيم، ثم قالت: «ڤكتور»، «ڤكتور»، هذه آلام مرة المذاق، هذا عذاب لا يطاق،
~~آه ما أصعب الموت! آه ما أشنعه!
~~- نعم، إنه من الصعب المستنكر أن يموت المرء في ريعان شبابه، ونضارة ذهنه، وبحبوحة
~~لذته ومجده، آه يا «ماري» ويا أولادي ويا والدي!
~~- هل تولاك الندم؟
~~- نعم، ندمت ... ولا غرو فإنهم يندمون لا شك علي، آه وا أسفاه عليك يا «ماري» يا
~~ملكا كريما!
~~- ويلاه! يا رباه! لم يزل يذكرها.
~~- إن ذنبي إليها لذنب عظيم، فإنها ستموت لموتي لا محالة.
~~- يعيد ذكرها متأسفا عليها، وا أسفاه! وأنا أكابد عنائي وأكتم دائي حتى لا أورثه
~~غما، ثم أراه بغيري مشتغلا مهتما ...
~~- أتحسدينها على أن أذكر ذنبي إليها بعد إذ رضيت الموت بين يديك.
~~- ويلاه ويلاه! تراكمت الآلام وتواترت الأكدار.

# ولو كان ضر واحد لاحتملته

# ولكنه ضر وثان وثالث

# تمزق أحشاء ولاعج حسرة

# وغدر محب للمواثيق ناكث 

# ثم عادت إلى البكاء حتى نفد الدمع أو كاد، ثم قالت بعد فترة طويلة: «ڤكتور»، «ڤكتور»،
~~عدت عن عزمي فلست أريد الموت.
~~- قضي الأمر وجف القلم يا «أليس»، قدر هذا علينا فكان، فلسنا نخرج من هذا
~~المكان.
~~- لا، لم يفت شيء ولم يقض أمر، ولم تزل الحياة قريبة المنال منا، فما يعوزنا إلا
~~شيء من الهواء، فافتح النافذة نشدتك الله.
~~- لا، لا يمكن، لا يمكن، ms73 ولا بد من الموت.
~~- لست أريد أن أموت، لست أريد، أموت وعمري عشرون سنة، وكل ما حولي يبتسم لي، فالثروة
~~ترفعني مكانا عليا، والجمال يلبسني ثوبا بهيا، والناس من حولي يتلون تبارك الله
~~الواحد الأحد، فيصيح العاشقون منهم مدد الله مددا ... لا، لا أريد الموت، لا أريد
~~الموت.
~~- لا بد منه، ولا ندحة عنه.
~~- إذن تروم أن تقتلني صبرا، وكان حبك خديعة وغدرا، فما فيك من شفقة علي ولا رحمة،
~~ولا أنت تذكر لي ذمة ولا حرمة.
~~- هذه عاقبة جنوننا، فذوقي ما كسبناه، فإنما للمرء ما سعى، وإن سعيه سوف
~~يجزأه.
~~- صدقت، لقد كان ما فعلناه جنونا، فقد كنا نستطيع الصبر على ما قضى به علينا من
~~الفراق، ثم نتأسى فنسلو، فينفتح لكل منا باب جديد من الهناء والمسرة، فهي الدنيا
~~نعيمها زائل وبؤسها غير مقيم، وقد رأينا العبرة بأنفسنا، فلنعتبر الآن وعفا الله عما
~~كان.
~~- لا فائدة بالعبرة، فيومنا ليس له من غد.
~~- لا تطل المزاح فيما يزهق الأرواح، واكسر زجاج هذه النافذة ليدخل الهواء، فتعود
~~إلينا الحياة كما عاد إلينا الرشد والهدى.
~~- لا أكسره أبدا.
~~- إذن أنا أفتح النافذة.

# فأخذ بيديها أخذ المقتدر، وقال: لن تبرحي من هذا المكان.
~~- عدمتك من لئيم غاشم تستعلي بقوتك الوحشية على الضعيف، دعني؛ فلست أريد أن أموت من
~~أجلك ولا معك، فقد أبغضتك نفسي.
~~- وأنا أبغضك أيضا، فأنت التي أوصلتني إلى هذا الموقف، أنت التي قتلتني وهدمت ما
~~بنيته من السعادة والراحة لمستقبل الأيام، وحملتني على ارتكاب الذنوب العظيمة، ولولاك
~~ولولا دهاؤك السيئ لكنت إلى اليوم سعيدا شريفا في بلدي بين آل بيتي، فلك الخزي،
~~وعليك اللعنة.

# فأجابت ونار الألم تحرق أحشاءها، والسم

# يتمشى في مفاصلها

# كتمشي النار في الحطب
~~- قد كرهتك، قد كرهتك، فأنت أبغض الناس إلي، يا للمرؤة! أسعفوني بقليل من الهواء،
~~إني لا أريد أن أموت.
~~- بل تموتين ... فإني آليت ألا أتساهل معك في شيء، ولقد أبيت إلا أن أترك أحبائي
~~الصادقين من أجلك، فعلت ولكن زالت الغشاوة عن ms74 بصري بعد ذلك، فرأيت ما لم أكن أرى، فلست
~~أمنحك شيئا مما تريدين، فإني لا أرضى أن أكون أضحوكة للناس يستهزئون بي ويقولون: هذا
~~هو الذي وطن نفسه على الموت مع خليلته، ثم غلب الجبن عليه فضعفت نفسه ففر من
~~الموت. لا، لن يكون كذلك.
~~- وماذا علينا من استهزاء الناس؟! وهل تترك الحياة من أجل هذا؟!
~~- أليس إن قولهم ألف مرة: «هرب أخزاه الله» خير من قولهم مرة واحدة: «مات رحمه
~~الله»؟
~~- الحياة الحياة، لا بد لي من الحياة.
~~- لا سبيل إليها ... فقد اخترت الموت، فموتي ...
~~- فتوقدت نار الغيظ في قلب «أليس»، فعاد إليها شيء من قوتها الزائلة، فحاولت النجاة
~~من يد «ڤكتور» لتفتح النافذة، لكنها لم تقو على التملص من يديه، فدانت لقوته وسقطت
~~فاقدة العزم غائبة الرشد، أما هو فلبث يقاوم الألم بقوته الهرقلية،

# 8

# ويدافع حب الحياة بما بقي له من القوة الفكرية هنيهة من الزمن، ثم صاح:
~~«ماري»، «ماري»، صلي علي، ربي أسالك الرحمة والمغفرة.

# فقالت «أليس»: جاء الرقاد المنتظر، فهذه النهاية ... أواه! لعنت أنت أيضا. وأغمضت بعد
~~ذلك عينيها ولم تتحرك، فمسها «ڤكتور» فإذا هي كالجليد، فقال: قد ذهبت في سبيلها وانتهى
~~الدور إلي، ثم أطلق عنان فكره في مجال الخيال، فتصور كل نفيس وكل عزيز مما سيتركه في
~~هذه الدنيا، حتى كأنما هو حاضر لديه، وذكر أيامه السالفة في «بواتو» بين الوادي والغاب
~~والروض والغدير، ومن العجب أنه لم يذكر الفتاة المنطرحة بين يديه بلا حراك، ولم يشعر
~~فؤاده بشيء من الأسف عليها، بل لا عجب؛ فهكذا خلق القلب الإنساني.

# كل داء له علاج يرجى

# معه للسقيم نيل الشفاء

# غير داء القلوب إن حل بغض

# بعد حب فما له من دواء

# ثم اشتد الألم على «ڤكتور» وأحس حرارة السم في بدنه، فصاح: وا ولداه! وا شوقي إليكما!
~~ثم استولى عليه الخدر والدوار، وضعفت ركبتاه عن حمله، ولكنه لم يفقد رشده في الحال، بل
~~بقي مبصرا مميزا ما حوله يستغفر الله ويسأله العفو والرحمة، حتى ms75 غلب الألم وحرارة
~~السم عليه، فسقط على السجادة تحت قدمي عشيقته وهو فاقد الرشد.

# قد سمعنا أخبار أهل الهوى مم

# ن مضى عن مصارع العشاق

# فرأينا من مات شوقا ووجدا

# ورأينا من مات يوم الفراق

# وحكوا أن منهم من قضى النح

# ب سرورا بالقرب حين التلاقي

# وهي إن صح ما حكوه أحادي

# ث هوى ما نظنه اليوم باق

# إنما حير العقول محب

# ضمه والحبيب برد العناق

# راح يبغي موتا لا هلاك من يه

# واه من بعد نفرة وشقاق

# يفعل الحقد في قلوب ذويه

# فعل نار الجحيم بالإحراق

# 7

# عفا الله عمن صير الهم واحدا

# وأيقن أن الدائرات تدور

# تروح لنا الدنيا بغير الذي غدت

# وتحدث من بعد الأمور أمور

# وتجري الليالي باجتماع وفرقة

# وتطلع فيها أنجم وتغور

# ويطمع أن يبقى السرور لأهله

# وهذا محال أن يدوم سرور
~~•••

# قائد الغفلة الأمل

# والهوى قائد الزلل

# قتل الجهل أهله

# ونجا كل من عقل

# لم تنس أن «ڤكتور» لم يكتم عن زوجته مسيره إلى «أوتوبل» تلبية لدعوة المركيزة
~~الحسناء، بل أخبرها الخبر، وأظهرها على كتاب الدعوة، فما منعته من إجابتها، ولكن لم
~~تلبث بعد مسيرة أن اعتراها القلق والارتياب، فقصدت الكونتة «دي سرزول» شفيعتها ونصيحتها
~~الصادقة الأمينة ورأت الكونتة على وجهها علائم الاضطراب، فقالت: ما وراءك أيتها
~~العزيزة؟ وما سبب اضطرابك؟
~~- كنت بالسعادة والهناء أولى وأحق، بعد إذ ردت إلي العناية الربانية زوجي، لولا
~~أني لا أستطيع إزالة الاضطراب عن نفسي، ولا أدري لذلك سرا، بل أدريه ولا أخفيه عنك،
~~إن «ڤكتور» سار إلى «أوتوبل».
~~- وما معنى هذا الكلام؟
~~- سار ليلقى المركيزة، ويودعها الوداع الأخير.
~~- يودعها الوداع الأخير ! اسمعي ما أقوله يا بنية: إنك ذات صبر وجلد خارق للعادة، وقد
~~احتملت من صنوف العذاب ما لا يحتمل، فلا يليق بك الاغترار في مثل هذه الحال، بل
~~اعلمي أن زوجك وعشيقته إن تلاقيا اليوم للوداع، فإنهما يجتمعان غدا لتجديد عهد الحب،
~~ولو كنت من أهل الاختبار لأحوال أرباب الغرام لعلمت أن الوداع الأخير إنما يكون ms76 ليودع
~~المحب حبيبه، فادرعي الصبر أيتها العزيزة، واتقي به الغم، انقضى شيء مما
~~تأملين.
~~- كيف يكون ذلك وقد أقسم لي الأيمان المغلظة، وكتبت له هي بذلك؟!
~~- كل هذا ممكن ولا أجيب عنه شيئا، وإنما أقول: هل تلاقيا؟ فإن كان ذلك، فالأمر ما
~~أوضحت لك.
~~- وهل تحسبين «ڤكتور» من أهل الخديعة يا سيدتي؟!
~~- لا، ولكنه مخدوع مغرور، وقد سار من المنزل بنية صافية، مقتنعا بأنه لن يرى مدام
~~«ڤلمورين» بعد هذه المرة مكابدا أشد العذاب من الفراق العتيد، موقنا بأنه أقوى من أن
~~يغلبه ميل نفسه، فلما رآها اللحظة الأولى أنسي كل هذا، ولم يذكر سوى الحب.
~~- إذن يحبها حبا عظيما.
~~- مثل حب سائر الناس، والحب وإن اختلفت مظاهره في الزيادة والنقصان، فإن نتائجه
~~متشابهة إلا مدة البقاء؛ فإن طولها وقصرها منوطان بأحوال الزمان وأحكام الأيام، وبما
~~يكون في العشيقة من الذكاء والدهاء.
~~- ما أحبني إلا مدة قصيرة جدا.
~~- كان ذلك لازما عن حالك وطباعه، ولم يكن غيره بالإمكان، فأنت لكونك زوجته لم يكن
~~يحول من دونك مانع ولا يحدث في أمرك حادث، بل كان شأنك واحدا على اختلاف الأيام، فلزم
~~أن يكون لهذه الحالة نهاية، وهو كان واسع مجال الخيال، متوقد الذهن، مستور جمر التصور
~~برماد السذاجة، فلم يكن يستطيع المقام في دير قديم ب «بواتو» لدى صغار يبكون، وشيخين
~~وقورين، وامرأة ذات احتشام، بل احتاج إلى ما يذهب عنه الضجر، وتمنى لو لقي من يضربه
~~على أصابعه لتنفتح وتمتد، فلو لم ير المركيزة الحسناء لوقع في أشطان بغي من بنات
~~العشق يحسبها ملكا هابطا من السماء، وكان ذلك شرا من وقوعه بهوى مدام «ڤلمورين»؛
~~لإمكان أن ينفق كل ما له في هوى البغي، ولقد أخذ الآن في الرجوع إلى رشده، وسوف يبلغه
~~بعد حين فلا تيأسي من رحمة الله.
~~- أرجوك أن تأذني لي في البقاء لديك مدة غيابه، فقد أوصيتهم في المنزل أن يطيروا
~~الخبر إلي متى رأوه مقبلا، ولا أريد أن أرى الأولاد الآن، فإن رؤيتهم تضعف عزمي، ms77 فلا
~~أتمالك أن أذرف الدمع وهم، وا رحمتاه! لهم يسألونني عن سبب البكاء ...
~~- على الرحب والسعة، نتناول العشاء ونصرف ما شاء الله من الليل معا، فإني أعرف عذاب
~~الريب ومقدار ما يدخل من السرور على قلب من لقي فيه صديقا أمينا، فبسط لديه أمره وكشف
~~له سره، حتى كأنما ألقى عليه شيئا من همه، وقاسمه ما أعياه من بؤسه وغمه.
~~- لأنت ملك كريم أرسلت لهدايتي، ووكلت بحمايتي، ولولاك لمت كمدا ويأسا، وماذا
~~ترين الآن؟ ألا يعود - تعني ڤكتور - عما قليل؟
~~- وا رحمتاه لسذاجتك! إنك ما برحت غير عالمة بما تؤثر الشهوات في النفوس.
~~- كيف هذا وأنا أحبه حبا عظيما لا يحتمل الزيادة؟ أفليس هذا الحب من تلك الشهوات
~~التي تؤثر في الأنفس تأثيرا شديدا؟
~~- لا، فإن حبك هو الحب المشروع الذي لا حاجة فيه إلى التكتم، ولا محل للخوف
~~والمحاذرة، ثم إن عذابك فيه يتضمن عذوبة العلم بأنك إنما تقضين واجبا، وليس الأمر كذلك
~~في الشهوات.

# ثم أقبل الليل ولم يأت «ماري» خبر عن «ڤكتور»، فاشتد اضطرابها، وجعلت تبعث بالرسول
~~بعد الرسول إلى منزلها، ولا يأتيها أحد بنبأ شاف، فقالت الكونتة: لم يأت يا سيدتي، لم
~~يأت.
~~- إن رمت معرفة ما أراه في الأمر، فاعلمي أني ما أظنه يعود الليلة؛ فإن للمحبين
~~حديثا طويلا «بعد» الافتراق.
~~- لعلك أردت «قبل» الافتراق.
~~- إنما أردت ما قلت، وإن كنت لا تزالين في ريب مما أقوله، فسوف يثبته لك العيان يا
~~بنية.
~~- آه، أواه! ما أصعب ما تنذرين به وما أهوله!

# ثم اشتد عليها الأسى والأسف، فاسترسلت للبكاء حتى رق لها قلب الكونتة رحمة - والرحمة
~~آخر ما يبقى في أنفس الشيوخ - فقالت: خفضي عليك يا «ماري»، فلا بد لهذه الحالة من
~~آخر.
~~- تظنين أنه لا يعود، فما قولك في مدام «ڤلمورين»، أيمكن ألا تعود إلى
~~منزلها؟
~~- إنها امرأة من اللواتي لا يفوتهن شيء من أسباب الاحتراز والاحتياط، فلا شك في كونها
~~تداركت ما أشرت إليه، ثم إن الأحوال الحاضرة موجبة لتوقع المكروه من كل ms78 وجه؛ ولذلك أخاف
~~أن يكون اليأس قد حملها و«ڤكتور» على شيء من الأعمال البالغة حد الشطط.
~~- ما العمل؟ ما الرأي؟ ما التدبير؟
~~- أرى أولا أن ترسلي إلى منزل مدام «ڤلمورين» من يسأل، هل هي في المنزل؟ وإن لم تكن
~~هناك فمتى تعود؟ ولا يكون صدور هذا السؤال عنك غريبا بعد حادث «غرفة ڤكتور»، ولا سيما
~~أن المركيز «ڤلمورين» يعتقد أن بينك وبين زوجته صداقة موثقة العرى.

# فأرسلت «ماري» خادمها فقيل له: إن المركيزة سارت لزيارة شقيقتها في «لوسيان» ولا تعود
~~إلى صباح الغد، فقالت الكونتة العجوز بعد سماع هذا الكلام: كنت على يقين من أنها تتدارك
~~أمرها، ولا تعدم في كتمه حيلة، فلننتظر إلى غد، بل الأولى أن نذهب الآن إلى «أوتوبل»،
~~فهل تريدين ذلك؟
~~- أخاف ألا يغتفر زوجي هذه الجرأة؟
~~- إذن ننتظر ...

# ومرت الساعات على هذه الحالة حتى انتصف الليل، فقالت «ماري»: لا بد لي من الرجوع إلى
~~منزلنا يا سيدتي، فقد يئست من أن أراه الليلة، ولا أستطيع ترك الأولاد وحدهم وقتا
~~طويلا، وسأدعو الله وأسأله الرحمة والسلامة، ولا ألتمس المعونة إلا من جوده الواسع،
~~إنه جواد كريم.
~~- أسير معك يا بنيتي العزيزة، فإني وإن كنت عجوزا، فما زلت أقوى على إحياء ليلة من
~~الليالي.

# وبعد ذلك خفت لمرافقة «ماري»، فركبتا العربة المعدة، فسارت بهما على عجل و«ماري» مطلة
~~من النافذة تنظر إلى كل من يمر بها، وتحسب كل من تراه «ڤكتور»، وكانت الكونتة تقول في
~~نفسها: وا أسفاه عليها! إني أرق لها، وأعلم أن كل واحدة من النساء لا بد أن تصاب بمثل
~~ما بها ولو مرة واحدة في الحياة، وهل رأيت من شجرة لم يهزها الهوى؟!

# ولما بلغتا منزل «ڤكتور» طارت «ماري» إلى الخدم تسألهم عما عساه أن يكون عندهم من خبر
~~زوجها، فلما علمت أنه لم يأت عنه خبر سقطت على الكرسي بالقرب من الموقد، وجلست الكونتة
~~إلى جانبها صامتة لا تجد ما تحدثها به، فاستولى السكون والسكوت على الغرفة، فلم يكن
~~يسمع إلا حركة ms79 العربات عائدة بالمتأخرين من أهل الرقص، وكانت «ماري» تتبع حركة
~~العربة مصغية إليها على أمل أن تقف بالباب حتى ينقطع صوت صداها، فينقطع أملها بذلك
~~فتعود إلى حالتها من القلق والاكتئاب والخوف والاضطراب، وفي تلك الساعة قرع باب
~~المنزل، ففتح فصعد الداخل الدرج، وقرع باب الدار، فصاحت «ماري»: هو، هو.

# ثم نهضت لتلقاه عند الباب فاستوقفتها الكونتة، وقالت: مكانك ... دعيه يأت إليك، فربما
~~كان في حالة لا يستطيع معها لقاءك.

# فامتثلت وجلست تصغي إلى قول المتكلمين عند الباب في غرفة المدخل ثم صاحت: وا خيبتاه!
~~هذا صوت امرأة.

# ثم سارعت إلى الباب، ففتحته؛ فرأت مدام «درميلي» والدة المركيزة الحسناء، فابتدرتها
~~هذه بالكلام، وقالت: عفوا يا سيدتي عن قدومي إليك في مثل هذا الوقت، ولكن الأمر من
~~فوق يدي والعذر فيه واضح وجيه، لقد علمت أنك تنتظرين رجوع المسيو «ديلار»، فهل تريدين
~~أن تخبريني بمكانه؟
~~- وفيم تسأليني هذا السؤال يا سيدتي؟
~~- لو كان المعترض غيرك من النساء لما علمت كيف أجيب، ولكنك صافية النفس كملائكة
~~السماء؛ ولذلك أخبرك أني أفتش عن ابنتي، وأعلم أنها توجد حيث يكون المسيو
~~«ديلار».

# هأنذا قادمة من هناك وقد سألت عنها، فما عرفوا لها خبرا، فعدت إلى المنزل، فرأيت على
~~مكتبها كتابا باسمي تقول لي فيه إني لن أراها ألبتة من بعده، فإنها لم تقدر على فراق
~~المسيو «ديلار»، فنالني من جراء ذلك قلق لا مزيد عليه، فجئتك أنشدك الله أن تخبريني
~~بمكانهما.
~~- هما في «أوتوبل».
~~- وهل أنت على يقين من ذلك؟
~~- لا شك عندي ولا ريب، فقالت الكونتة: هذا الذي كنت أحاذره، فقد هربا معا لا
~~محالة.
~~- حبذا ما تقولين، وإني أسأل الله تحقيق ظنك.
~~- ما معنى هذا الكلام ؟!
~~- إني لا أخاف عليهما الهرب، وإنما أخاف الموت، فإن ابنتي لتطلبه ولا تخشاه بما أعلم
~~من حدة مزاجها، والتهاب فكرها، وحبها العظيم ل «ڤكتور».
~~- الموت، الموت! ويلاه! وا مصيبتاه! طيروا بنا إلى «أوتوبل».

# ثم لم تلبث لتلقي على كتفيها شالا يقيها البرد، بل اندفعت إلى الدرج ms80 طالبة باب
~~المنزل، فتبعتها الكونتة ومدام «درملي»، فركبن العربة، وصاحت «ماري» بالسائق: إلى
~~«أوتوبل» إلى «أوتوبل»، انهب الأرض، واقتل الخيل ركضا، فأطلق للفرسين العنان فسارا
~~متباريين كأنهما فرسا رهان، وكانت مدام «درميلي» قد عادت إلى حديث كتاب «أليس» وما فيه
~~من المعاريض والأقوال المبهمة، وكيف أنها ودعت آل بيتها من غير أن تظهر حقيقة الأمر
~~أو تورد كلمة تدل على المكان الذي تقصده، غير أن «ماري» لم تكن تعي شيئا من الحديث، بل
~~كانت مشردة الفكر ضائعة الرشد حتى وقفت العربة أمام درابزين الحديقة، فوثبت من نافذتها
~~ولم تنتظر أن يفتح السائق بابها، وكان السكوت مستوليا على البيت، فلم تسمع منه صوتا
~~ولا حركة، فطفقت تجر سلك الناقوس بعنف وقوة ولا تسمع جوابا، فقالت الكونتة: قد ارتحلا
~~وما في المنزل أحد، فصاحت مدام «درميلي»: إنهما في المنزل، فأيقظوا أقرب حداد إلينا
~~يفتح هذا الباب.

# وكانت «ماري» مستمسكة بعروة الجروس تهزها هزا متداركا غير متنبهة لشيء مما حولها
~~حتى عاد الخادم بالحداد، فاقتلع أقفال الباب، فدخلوا الدار و«ماري» في المقدمة تعدو عدو
~~الصغار من غرفة إلى غرفة، ومن مكان إلى آخر بلا ضوء ولا دليل، وتنادي «ڤكتور» بأعلى
~~الصوت فلا تسمع جوابا، ثم جيء بالشمع وأخذت مدام «درميلي» والكونتة العجوز تجوسان خلال
~~الأماكن والغرف، فرأتا غرفة النوم ومكان البليار والأندية كلها خالية، ثم فتحتا مقعد
~~المغسل فهب عليهما ذلك الأرج الشديد فاستوقفهما، وصاحت مدام «درميلي»: إنهما في هذا
~~المكان - مشيرة إلى غرفة الزهر - فافتحوا الباب، وإن كان مقفلا فاقتلعوه.

# ففتح الباب واندفعت «ماري» إلى الغرفة، فرأت المركيزة على المقعد و«ڤكتور» تحت
~~أقدامها وهما كالجليد، وليس فيهما حراك فصاحت: طبيب، طبيب، احضروا طبيبا، فلعلهما لا
~~يزالان بقيد الحياة.

# وقالت الكونتة: اكسروا زجاج النوافد والشبابيك، وافتحوا مجاري الهواء، فإن رائحة هذه
~~الغرفة قاتلة.

# وقد اعتنقت «ماري» زوجها باكية، خافقة القلب من الوقوف بين الرجاء والخوف، فكانت تبل
~~وجهه بدمعها، وتدعوه بأرق أسماء المحبين، فلا تسمع منه جوابا، ولا تحس منه حركة، ثم
~~حملت ms81 المركيزة إلى سريرها، وما برحت «ماري» معانقة زوجها حتى جاء الطبيب وأخذ في معالجة
~~المريضين بكل ما لديه من الأدوية، ثم مضت على ذاك ساعة ولم يبديا حراكا، فازداد قلق
~~«ماري» وسألت الطبيب عن رأيه، فلم يكن جوابه شافيا، فكانت تقول: ربي! جد عليه
~~بالعافية، واجعلني فداءه.

# وما برحت تردد هذا القول أو ما بمعناه حتى قال لها الطبيب: سيشفى يا سيدتي بحول الله،
~~ولكن ربما احتاج إلى المداراة والملاطفة التامة مدة طويلة من الزمان.
~~- لك الشكر، لك الشكر يا سيدي، ولو وهبتك حياتي لما كان ذلك وافيا بحقك
~~علي.

# وحياتهم وحياتهم قسما وفي

# عمري بغير حياتهم لم أحلف

# لو أن روحي في يدي ووهبتها

# لمبشري بشفائهم لم أسرف

# وكانت المركيزة قد أخذت في العود إلى الحياة أيضا، ففتحت عينيها، ووالدتها جاثية بين
~~يديها ترقب حركاتها وسكناتها، فكان هذا المنظر مما تلين له القلوب، أما الكونتة فإنها
~~لم تخرج عن طورها المألوف، ولم تتنازل عن شيء من وقارها المعروف، بل جلست على تكأة
~~في الغرفة، وجعلت تراقب الكل متداركة ما تذهل عنه «ماري» ومدام «درميلي» بما فيهما من
~~القلق، وقد ظهرت لها النتيجة بتمامها، فكانت تبتسم للأمر في سرها، ثم قالت ل «ماري»:
~~احمدي الله أيتها العزيزة واجب حمده، فقد رد إليك «ڤكتور» مرتين، وليطمئن قلبك، فقد
~~صرت في مأمن من المناظرة والشريكة.
~~- أتقولين جدا؟!
~~- لا ريب عندي فيما أقول، فإن رجلا من مثل زوجك يصبر على كل شيء إلا السخرية، وهذه
~~الحالة غير خالية من أسبابها كما ترين.

# ثم استعطت - أي جعلت في أنفها سعوطا - واستولت على المقعد مرتفعة
~~الرأس.

# وأخذ «ڤكتور» في الرجوع إلى حالة الرشد قبل المركيزة، فلما أمكنه الكلام قال: أين
~~أنا؟ ماري ، يا عجبا! اللهم لك الحمد؛ فقد رأيتها مرة أخرى.
~~- تمهل شقيق الروح، فعما قليل نتحدث واهدأ الآن، فأنت محتاج إلى الراحة
~~المطلقة.
~~- صدقيني، حبيبتي، العفو، المغفرة.

# فألقت يدها على شفتيه بلطف ليسكت فلا يزعجه الكلام وهي راقصة القلب فرحا، لا تدري
~~كيف تعلن ms82 سرورها وسعادتها، وهو يجيل نظره في المكان الذي هو فيه، ثم قال بصوت منخفض:
~~أحب أن أسير من هذا المكان.

# فأجابه الطبيب: عما قليل يتيسر لكما ذلك يا سيدي، أما الآن فإن كنت تبغي الحياة فلا
~~بد لك من التزام السكوت التام.
~~- أتريدين يا «ماري» أن أحيا؟
~~- جعلت فداك، إني لا أحتمل فقدك، ولا أعيش بعدك.
~~- إذن سأصمت أيها الطبيب.

# أما «أليس» فلما عادوتها الحياة وعادت إلى حالة الرشد، ضجت بإظهار الفرح العظيم،
~~وترامت على أمها تعانقها وتمرح ما شاءت الخفة، فنهاها الطبيب ومن حولها عن الحركة
~~والكلام، وقالوا: إن لم تصمت وتلتزم السكون فلا سبيل لها إلى الشفاء.
~~- إن كان لا بد من ذلك في حصول الشفاء فإني ممتثلة ما تأمرون.

# وكانت «ماري» تتوقع أن يتفاوض الحبيبان فيما مر بهما وما صارا إليه، فكانت تبذل
~~المجهود لاجتناب ذلك مخافة أن يزعج الكلام زوجها ويتعبه، لكنها لم تستطع إخفاء أحدهما
~~عن الآخر؛ لأن الباب الذي بين الغرفتين كان مفتوحا للهواء، فلما أفاقت مدام «ڤلمورين»
~~دنت «ماري» من زوجها فقبلته وكاشفته في ضمن تلك القبلة ما تخاف، فصمت واكتفى بالسكوت
~~جوابا، وكانت الكونتة تنظر إليهما متتبعة ما يفعلان، فلما صمت «ڤكتور» ابتسمت وقالت ل
~~«ماري»: إنه غير مبال بما أوجست منه خوفا، وقد استوى عنده حضورها وغيابها، فإن الحب
~~الذي كابداه قد مات، فلن يذكره أحد منهما قط، وإنما يليق بالشعراء أن يذكروه، فإنه من
~~ظريف معاني الشعر موت الهوى تحت الزهر.

# وقد صحت ظنون العجوز وصدقت أقوالها جملة وتفصيلا، فما جرى بين «ڤكتور» و«أليس» عتاب
~~ولا خطاب، بل انفصلا من غير حديث ولا كلام، وحمل كل منهما إلى منزله، فأقاما حينا
~~من الزمن يمرضان ويداويان حتى حصل لهما الشفاء التام، فقالت الباريسية الحسناء
~~لأمها ذات يوم: أماه، لقد كفاني ما رأيته عبرة، وشفاني من داء الحدة والطيش، فلست
~~متعدية من بعده حدود الرشد والحكمة.
~~- وأنا قد عزمت على بيع أرضنا التي في «بواتو» - بلد «ڤكتور». وكان «ڤكتور» على مثل
~~حالة ms83 المركيزة من السلو، ينشد بلسان الحال قول من قال:

# إنني بعد بعدكم قد سقيت

# من مدام السلو حتى رويت

# لم يزل بي ساقي التسلي يساقي

# ني كؤوسا من بعدها ما ظميت

# نزع الحب من فؤادي فسبحا

# ن إله يحيي الهوى ويميت

# قد جعلت الهوى وعدت كأني

# من سلوى ما كان ما قد هويت

# وكأني على الصبابة والتب

# ريح والشوق والجوى ما ربيت

# وكأني على مفارقة الرو

# ح لجسمي يوم النوى ما خشيت

# يا خليلي أخبراني بصدق

# كيف طعم الهوى؟ فإني نسيت

# ففي صباح يوم من شهر نيسان راقت سماؤه، ورق هواؤه وتألق بأشعة الشمس ضياؤه أتته مدام
~~«سرزول» زائرة، فرأته جالسا بالقرب من «ماري»، وأولادهما يلعبون على البساط متناغمين،
~~وطيور نيسان تغرد في الحديقة، فتذهب الأشجان، فطابت نفسها وقرت عينها، فجلست تتأمل في
~~محاسن هذه الهيئة المنزلية، ثم قالت ل «ڤكتور» وزوجته: لقد أفادتكما نصائحي خيرا
~~عظيما، فهل لكما أن تقبلا مني هذه النصيحة الأخيرة؟
~~- وما هي؟ تكلمي ولك الفضل.
~~- لا بد من رجوعكما إلى «بواتو»؛ فقد اشتهر أمر «أوتوبل» وأخذ الناس يتحدثون فيه وصار
~~اسمك يا «ڤكتور» مضغة في أفواههم، فلست تقوى على الثبات في هذا الموقف الضنك
~~بباريس.

# فقالت ماري لزوجها: ما قولك في هذا الرأي؟
~~- هذا جل المراد وغاية الأمنية، فقد عظم شوقي إلى المنزل الأول، فما أذكر إلا
~~حدائقه، ورياضه، ومنازهه، وغياضه، والغدير، وأشجاره، والحقل، وأزهاره كما رأيتها والموت
~~نصب عيني، ألا إن المقام بينك وبين أولادنا ووالدينا في تلك الأماكن الصافية السماء لهو
~~السعادة الحقيقية، فكل ما خلاه من لذة الحياة كاذب باطل كالآل يحسبه الظمآن
~~ماء.
~~- وأين تترك ذاك الطمع؟
~~- مات الطمع لا رجع.
~~- وفكرك المتوقد؟!
~~- جعلته وقفا عليك، فهلم نسافر.

# فقالت الكونتة: بارك الله فيكما يا ولدي، وأنت يا «ڤكتور» بقي لك عندي نصيحة واحدة:
~~إياك وكثرة الهواجس.
~~- لا تخافي علي يا سيدتي، فلست أهجس واللذة الحقيقية لدي.
~~•••

# كانت الكونتة «سرزول» و«ماري» تتراسلان بعد سفر «ڤكتور» وآل بيته إلى «بواتو»، فعلم
~~من مراسلتهما ms84 أن باريسيتنا الحسناء صارت من المتحرزات، على أنها ما برحت شديدة الحرص
~~على الزينة والتبرج، وقد تناست «ڤكتور» فلم تكن تذكره البتة خجلا مما وقع لها أو
~~سلوا، أما هو فأقام ببلده بين زوجته ووالده وولده، منقطعا إلى الاهتمام بشئونه من
~~الزراعة والصناعة، متمتعا من حب ذويه بنعيم مقيم ومن نعومة البال بهناء عظيم، وكان إذا
~~ذكر ماضيه ضحك منه، وإن نظر إلى آتيه ابتسم له، وإن تأمل حاله الحاضر حمد الله في
~~الباطن والظاهر والأول والآخر.

# يا زمان الشباب سقيا ورعيا

# وسلاما يا خير كل زمان

# قد ظنناك يا نعيم مقيما

# ما ظنناك نشأة النشوان

# نحسب العمر فيك دهرا طويلا

# والليالي تمر مر الثواني

# كم نشقناك نشق نفخة طيب

# ورشفناك رشف خمر الدنان

# وشغلنا عن الحياة بلهو

# وانصرفنا إلى الوجوه الحسان

# وسكرنا فما دنا الصحو حتى

# آذنتنا السنون بالحرمان

# غير أن الشباب لا بد فيه

# من غرور يسطو على الشبان

# أي غصن ما حركته رياح؟

# أي قلب لم ترمه عينان؟

# فأخو الرشد من صحا قلبه من

# غفلة الجهل قبل فوت الأوان

# وتملى من الهناء بما يب

# قى صحيحا على ممر الزمان

# فانتهب فرصة الصفاء انتهابا

# لا تظن الصفاء ظلا ثان

# وادخر من صباك جسما معافى

# فالصبا والصفاء لا يخلدان

# وتمتع بذات خدر حليل

# ناعما بالرفاء والولدان

# فهي تهديك من نسيمات فيها

# منعشات الأرواح والأبدان

# وحواليك من بنيك عيون

# لا عيون المهى ولا الغزلان

# ووجوه تغنيك عن شعر موسى

# 9

# ولياليه أربع أو ثمان

# وخدود أشهى وأطرى وأندى

# من دموع الصباح في نيسان

# ولهم في حديثهم نغمات

# يا حنيني لنغمة الكروان

# هذه لذة الحياة وهذي

# أيها الناس غبطة الإنسان ms85