######OpenITI#

#META# URI: 1332ZaynabFawwaz.MalikKurush.Hindawi71361816
#META# Tags: novels
#META# ID: 71361816
#META# Title: الملك كورش
#META# AuthorID: 15862507
#META# Author: زينب فواز
#META# EditorID: None
#META# Editor: None
#META# TranslatorID: None
#META# Translator: None
#META# Related_books: None

#META#Header#End#

# 1 - في منشأ مندان بنت الملك أستياج ملك مادي‏

# 2 - في زواج مندان‏

# 3 - في خروج مندان، ومولد كورش‏

# 4 - فيما جرى في قصر الملك‏

# 5 - فيما كان من أمر مندان‏

# 6 - في غرام هيان فونك‏

# 7 - في منشأ كورش‏

# 8 - في غزو مدينة شيراز ومقتل قمبيز‏

# 9 - في غرام كورش واحتقاره لنفسه‏

# 10 - في قصر شاهزنان‏

# 11 - في شعور كورش أنه ابن الملك قمبيز‏

# 12 - في سفر كورش ودخوله مدينة شيراز‏

# 13 - في دخول كورش مملكة فارس ورجوعه إلى همذان وفتحها وأسر جده‏

# 14 - في زواج كورش بشاهزنان وفتح مدينة بابل‏

# 15 - في فتح جزيرة صقلية واجتماع مندان بولدها كورش‏

# 1 - في منشأ مندان بنت الملك أستياج ملك مادي‏

# 2 - في زواج مندان‏

# 3 - في خروج مندان، ومولد كورش‏

# 4 - فيما جرى في قصر الملك‏

# 5 - فيما كان من أمر مندان‏

# 6 - في غرام هيان فونك‏

# 7 - في منشأ كورش‏

# 8 - في غزو مدينة شيراز ومقتل قمبيز‏

# 9 - في غرام كورش واحتقاره لنفسه‏

# 10 - في قصر شاهزنان‏

# 11 - في شعور كورش أنه ابن الملك قمبيز‏

# 12 - في سفر كورش ودخوله مدينة شيراز‏

# 13 - في دخول كورش مملكة فارس ورجوعه إلى همذان وفتحها وأسر جده‏

# 14 - في زواج كورش بشاهزنان وفتح مدينة بابل‏

# 15 - في فتح جزيرة صقلية واجتماع مندان بولدها كورش‏








# | الملك كورش








# | الملك كورش




# تأليف

# زينب فواز






# الفصل الأول



# | في منشأ مندان بنت الملك أستياج ملك مادي




# كانت دولة «الماديين» ابتداؤها من سنة 751 قبل الميلاد، وكانت من الدول العظيمة، حكمت
~~زمنا مديدا.

# وكان مقر ملكها في بلاد «مادي» المقرونة بآذربيجان والعراق العجمي، وكانت عاصمة بلاد
~~«مادي» مدينة «همزان» وهي مدينة بهجة المناظر حصينة الأسوار، بناها الملك «ديجوسيس» وقيل:
~~«ديوكيس» وجعل لها سبعة أسوار، هيئة كل سور منها لا يعلو عن الثاني إلا بمقدار شراريفه.
~~وكانت تختلف هذه الشراريف بالألوان؛ فجعل الأول أبيض، والثاني أسود، والثالث أزرق، والرابع
~~أحمر، والخامس أرجواني، والسادس فضي، والسابع ذهبي ... هكذا رووه المؤرخون. ms01 وفي زمن «هيرودتس»
~~كانت تسمى «أغبطانة».

# ومن داخل السور السابع قصر الملك؛ فكان يحتوي على جميع الزينة وبهارج الدنيا التي
~~يعجز عن وصفها الواصفون، وفي داخله محل حصين لحفظ خزائن الملك وكنوزه. وأما الشعب فإنه
~~كان يسكن بين الأسوار.

# وكان في بدء روايتنا هذه أحد ملوك «مادي» وهو الملك «أستياج» وكان شديد الحرص على ملكه،
~~قوي البطش، يعبد النار دون الملك الجبار. وكان قد تزوج بابنة ملك «ليديا» فرزق منها ابنة
~~في غاية من الحسن والجمال، فسماها «مندان» ورباها ورتب لها الأساتذة والمعلمين على
~~اختلاف أنواع العلوم، فبرعت في كل فن، وأتقنت كل ما مرت عليه من العلوم حتى صارت تعد
~~من فلاسفة عصرها ونادرة زمانها.

# ولما كانت في ذات ليلة جالسة في قصرها فاكرة في أمر الخليقة، وقد اتسع فكرها مما
~~استحصلت عليه من المعارف، وقالت في ذاتها: كيف يتسنى للنار أن تقدر على إبداع هذه
~~المخلوقات، مع ضعفها، إذ إنها لا تتقد إلا بيد بشرية، والقليل من الماء يطفئها؟! فأشغل هذا
~~الفكر الجزء الأعظم من عقلها، وجعلت جل بحثها في هذه الغاية، وكان من جملة أساتذتها رجل
~~جليل القدر، عالي الهمة، خبير بدقائق الأمور، يقال له الكاهن «أرباسيس» وكان كلما حضر
~~بين يديها يرى على وجهها علائم الحيرة والارتباك، فيفكر في ذلك لعله يجد إلى معرفة
~~الحقيقة من سبيل. وبحث في داخليتها، وفتش في أسرارها؛ لئلا تكون انشغلت بسبب طارق
~~غرامي أشغل فؤادها بحب أحد يليق بمقامها، فلم يجد لذلك من أثر.

# فاحتار في سبب انشغالها، وصبر يتربص الفرص إلى أن كان ذات يوم طلبت الأميرة «مندان» من
~~والدها أن يأذن لها بالتجول في أنحاء المملكة؛ لأجل أن تزيل بعض ما عندها من الانقباض
~~الذي لم تعلم له سببا، فأذن لها الملك بذلك، وكان يحبها محبة بليغة؛ لفرط جمالها
~~وكمالها ووافر معارفها وآدابها، ولكونها وحيدته ووريثته في الملك، وكان يعتمد على آرائها في
~~الأمور المهمة ... ولما استحصلت على رضا والدها استحضرت الكاهن «أرباسيس» وأخبرته بعزمها،
~~وكانت تعتمد عليه ms02 وتذعن لقوله، وتقدمه على جميع أساتذتها، فلما سمع منها ذلك فرح وأيقن
~~ببلوغ المراد، وقال في نفسه: لعلي أطلع على ما في سريرتها، أو أجد منها فرصة على
~~انفراد، فأستطلع ما في نفسها.

# فقال لها نعم ما رأيت أيتها الملكة؛ لأن في السياحة فوائد عظيمة منها: رياضة للنفس،
~~وزيادة في اتساع المعار. والاطلاع على عوائد الأمم وعقائدها وأديانها يكسب الإنسان حياة
~~جديدة.

# وعند سماع هذه الجملة ظهر الانشراح على محياها، وبرقت أسرة جبينها الزاهر، وقالت: هل
~~في مملكة أبي من يتدين بدين غير ديننا؟

# قال: لا بد أن يوجد ذلك، ولو سرا؛ لأن الملك لو علم بهذا الأمر لأهلك من يخرج عن عبادة
~~النار؛ لأنه شديد التعصب لدينه.

# فتنهدت «مندان» وشكرته على ما بين لها من هذا القبيل، وطلبت إليه أن يصحبها في سفرها
~~هذا، فلبى طلبها وكان يعزها كابنة له، ويحافظ على عدم تغير إحساساتها، ويحب أن
~~ينفذ أوامرها، ولو مهما كان الأمر خطرا. ولكنه تعجب منها حينما رأى على وجهها علائم
~~البشر وقت ما سمعت منه ما يختص بالأديان، وكان هو أيضا ممن يعبدون الباري تعالى
~~ويمجدونه، ولكنه لا يطلع على ما في ضميره أحدا؛ لأنه يخاف من سطوة الملك، فاستبشر بهذا
~~الأمر، وكتم ما عنده لبينما يتبين الحقيقة.

# وبعد ثلاثة أيام هبت الأميرة للسفر، وودعت والدها ووالدتها ومن في القصر، وركبت
~~هودجها، وسارت تحفها الحراس من كل مكان، ولم تأخذ من الخدم الداخلي سوى جاريتين من
~~خواصها فقط، وعلى يمين الهودج الكاهن «أرباسيس»، وساروا يقطعون البراري والقفار مدة
~~ثلاثة أيام، وهم يسيرون بين رياض وغياض. وفي اليوم الرابع وصلوا إلى مكان يقال له
~~المرج الأخضر، وكان في ذلك المكان المعبد الأكبر الموجود في بلاد «مادي» وكان على غاية من
~~الإتقان وحسن البناء وغرابة الموقع، وهو مقام في سهل واسع الأرجاء بهج المناظر ذو غدران
~~دافقة وأطيار ناطقة وأشجار ناضرة وأنوار ظاهرة.

# وفي داخل المعبد 800 غرفة لنزول الزائرين، وهي في غاية الإتقان والنظام التام، مفروشة على
~~نسق ms03 ذاك الزمان، لا تنقص عن غرف الملوك شيئا، بل تزيد إتقانا؛ لأنها تختص بالآلهة التي
~~تعبدها الملوك، وفي وسط هذه الغرف حجرة الملك. وكان يزور هذا المعبد كل عام في أيام العيد ،
~~ويتقرب إلى النار بذبح العدد الوافر ممن يعبدون غيرها، ولما حضرت الأميرة «مندان» خرجت
~~المرازبة لملاقاتها على مسافة أميال، وكانت البشائر قد أتت إليهم من قبل بأمر «أرباسيس»
~~فدخلت الملكة المعبد يحفها الحراس، وقد زين لها الهيكل بأنواع الزينة، وبعد أن أخذت
~~لنفسها الراحة من وعث السفر، أمر الموبدان الأكبر خدمة النيران أن يوقدوها بالعود
~~والند والصندل، وجميع الأخشاب العطرية، وأمرت الملكة «مندان» أن يخرج الجميع، ولا يدخل معها
~~أحد سوى أستاذها «أرباسيس» لئلا يشغلها كثرة الناس عن العبادة. فأذعنوا لأمرها، وخرج
~~الجميع، ودخلت هي و«أرباسيس».

# وفيما هي داخلة من باب الهيكل إذ نظرت إلى مخدع عن يمين الداخل فيه ثلاثة أولاد لا
~~يتجاوز أحدهم الأربع من سنيه، وقد وضع كل منهم في قفص حديد، وأمامه الماء والطعام،
~~فلما نظرت الملكة إلى الأطفال اقشعر جسمها والتفتت إلى «أرباسيس»، وقالت له: ما سبب حبس
~~هؤلاء الأطفال أيها الأستاذ، ومالي أراهم يحافظون على حياتهم من الجوع والعطش؟

# قال: إنهم قربان للنار يا مولاتي! وإن محافظتهم على حياة الأطفال لأجل أن تلهمهم وهم
~~في قيد الحياة؛ ليكون ذلك أبلغ لرضاها عن عبادها!

# فتنهدت وقالت: وما حظ النار من أكل لحم البشر وفقد الأرواح.

# وكان قد نظر إلى وجه «مندان» فوجد بشائر نور الإيمان تلوح على محياها، فتجرأ على
~~إرشادها إلى طريق الصواب. فقال: مولاتي إن النار مخلوقة من مخلوقات الله تعالى،
~~سخرها لعباده لينتفعوا بها، وليس لها سمع لتعي كلامنا، ولا بصر لتنظر إلى أفعالنا،
~~بل أعجز من العاجز. ولا يجوز لبشر أن يعبد غير الله تعالى الذي خلق السموات والأرض وما
~~بينهما، وأحصى كل شيء عددا، وقدر الأرزاق والأعمار، ونظم الكون بقدرته - سبحانه
~~وتعالى عما يصفون.

# فلما سمعت كلامه تلألأ وجهها، وانشرح صدرها، وقالت: وأين هذا الإله العظيم حتى أعبده ms04
~~أيها الأستاذ؟ أرشدني إليه لأني منذ أيام أفكر في أمر النار وعبادتها. ومن هو الإله
~~الحقيقي الذي يجب أن يعبد؟ فمن هذا السبب كنت تراني دائما منقبضة النفس ضيقة
~~الصدر، ولا أجد لي من ألقي إليه نتيجة أفكاري، ولا من يرشدني إلى طريق الهدى!

# قال: يا مولاتي! هو الله الذي في السماء عرشه، وفي الأرض بطشه، يرى ولا يرى. وهو في
~~المنظر الأعلى لا ينبغي لأحد أن يراه، وقد جل عن الوصف، وإني قد حيرني أمرك،
~~وأشفقت على نضارة شبابك من ذلك الانقباض، وبحثت فلم أهتد إلى الحقيقة، والآن ها نحن -
~~والحمد لله - قد ضمنا الدين القويم، وسألقي عليك بعض ما علمته من العلوم
~~الدينية.

# فشكرته «مندان» على ما أولاها من الهدى، ثم قالت: ولكني أود أن أسعى في خلاص هؤلاء
~~الأطفال قبل سفري من هذا المكان.

# قال: يا مولاتي، إن ذلك من أصعب الأمور.

# قالت: إنه علي هين بمساعدة الإله الأعظم.

# ثم نهضت ودخلت حجرتها، وأحضرت الموبذان الأكبر، وأنعمت عليه بالخلع والهدايا، وأحسنت
~~إليه فدعا لها، وقال: باركت النار فيك أيتها الملكة، وأكثرت فينا من أمثالك!

# ولما علمت منه أنه راض عنها، قالت له: إن النار قد رضيت عني، وعلمت ذلك؛ لأنها
~~منحتني ثلاثة أنفار من أسراها.

# قال: يا مولاتي، من هم هؤلاء الأسراء الذين غضبت عليهم النار، ولم تقبلهم لها
~~قربانا؟!

# قالت: إنهم الثلاثة أطفال الذين داخل الهيكل.

# قال: إنهم أولاد أكابر البلاد، وهم منذورون من أهاليهم ليقدمونهم قربانا للنار، وأخاف
~~إن لم أقدمهم أن يحدث من ذلك فتنة يقوم بسببها حرب ضدنا وضد الملك، وأما أنا فإني أريد أن
~~أنفذ أوامرك، ولا أغضب النار.

# قالت: اعلم أيها الموبذان أن الأمر بيد الآلهة، ولا بد أن يكون النذر غير مقبول
~~حتى إنها لم تقبلهم، وربما إن قدمتهم لها تغضب من أجل ذلك.

# قال: وكيف الخلاص من هذا الأمر الخطير، والباقي على وقت الاحتفال مدة ثلاثة أيام؟ وقد
~~أخرنا هذا اليوم إلى وقت حضور الملكة، ولولا ذلك لكان قضي ms05 الأمر.

# قالت: فلنتدبر بأية حيلة كانت، وننفذ أمر الآلهة.

# فوعدها بإتمام مرغوبها وخرج. وأما هي فإنها أرسلت إلى «أرباسيس» وأخبرته بما تم بينها
~~وبين الموبذان، ففرح وأبدى لها واجبات الشكر على حسن تدبرها ودرايتها.

# ولما جن الليل دخل الموبذان إلى خلوته، وكان عنده تلميذ نبيه، حاو على أنواع المكر
~~والحيل، فأرسل له وأخبره بما دار بينه وبين الملكة من الكلام، وقال له: يا ولدي، إن
~~الربة قد وهبت هؤلاء الأطفال للملكة، وليس علينا خوف من غضبها، ولكن ما الحيلة في مرضات
~~الأهالي وأهل الأولاد؛ لأنه لو ظهر للناس أن النار لم تقبلهم لبقي فيهم العار إلى آخر
~~الأبد، وصارت فيهم وصمة لا تمحوها الأيام، وربما سبب من ذلك فتنة أثارها عائلات
~~الأولاد تخلصا من العار؟!

# فقال له: يا أستاذي! إني أنا المدبر لهذا الأمر، ولكن أريد المهلة قدر أسبوع على
~~الأقل حتى أجد وقتا لاستنباط الحيلة.

# قال: وما الذي تريد أن تفعله، أخبرني به حتى أكون على بصيرة من أمري!

# قال: أريد أن أصنع ثلاثة تماثيل يشبهون الأولاد، وألبسهم الملابس الفاخرة، وأجعل
~~إلقائهم في النار بأمر الملكة، وأن لا يقرب منهم أحد إلا الموبذان الأكبر، وحينئذ تفعل بهم
~~ما شئت، ويصير الاحتفال كباقي الاحتفالات، وتلقيهم بيدك ليكون الفخر أعظم.

# فقال الموبذان: نعم ما رأيت يا ولدي! فأسرع للعمل.

# وأمر له بما يكفيه لصنع التماثيل، فأخذه وخرج، ثم جد في عمله.

# أما الموبذان، فإنه استأذن على الملكة، فأذنت له، ولما تمثل بين يديها أخبرها بما
~~تم بينه وبين التلميذ من الرأي، فراق ذلك لديها وشكرته، ومدته بمال، وقالت: كيف
~~الرأي في إخفاء الأولاد؟

# قال: يا مولاتي، لما تتم التماثيل نضعهم في محلهم ليلا، ونخرج الأطفال سرا، فلا يعلم
~~بذلك أحد.

# وكان «أرباسيس» سامعا لما دار بينهما، فقال: لا يتأتى لنا إخفائهم إلا بأحد أمرين: إما
~~وضعهم في صناديق، وإما تغيير ألوانهم وملابسهم، وهذا الرأي عندي أسهل؛ لأنني أعرف
~~مركبا لو طلي به جسم الإنسان يصير حبشي اللون، لا يفرق عن الحبش ms06 شيئا، ولو غسل
~~بالماء يوميا لا يتغير إلا بعد شهر على الأقل.

# فقالت «مندان»: لا عدمتك من أستاذ فاضل! تسعى بكل ما يرضي الربة.

# واتفق رأيهم على ذلك، وانفض المجلس، وفي تمام الأجل المضروب أحضرت التماثيل، ووضعوهم
~~داخل المعبد بغاية كل تحفظ، وأخرجوا الأولاد، وطلي جسمهم بذلك العلاج، وألبستهم ثياب
~~الخدم، وسلمتهم للجاريتين، وأوصتهما بهم. وفي ثاني يوم احتفل بتقديم القربان للنار،
~~وزين ذلك المكان، واصطفت العساكر، ولعبت في ساحة الهيكل، وذبحت الجذر على نفقة
~~آباء الأولاد، وهم في فرح زائد كأنهم يقدمون أولادهم إلى حفلة العرس. ولما حان وقت
~~تقديم الضحايا دخلت الملكة إلى داخل المعبد، ووقفت أمام النار، وأمرت ألا يقترب إليها
~~أحد، ثم تقدم الموبذان، وأخرج أول طفل وقدمه أمام الملكة لأجل أن تتبرك به فمدت يدها،
~~ومسحت على رأسه، وتلت بعض كلمات على مقتضى ديانة المجوس، وأمرت بأن يلقى في النار، ثم
~~عجلت بإلقاء الاثنين الآخرين، وهللت الجموع، وأنشدوا الأناشيد التراجديه، وابتهج ذلك
~~النادي كأنهم أدوا فريضة دينية.

# وقد التهمتهم النار، وكانوا من الخشب المكسي بالجلد المدبوغ، ومطلي بدهان كلون الإنسان،
~~وبعد أن فرغوا من تقديم الضحايا، ولعبوا الألعاب المختلفة، قدموا الطعام والشراب المروق
~~فأكلوا وشربوا، وعزفت آلات الطرب، وتقدم بعد ذلك كافة الموجودين، وهنأوا آباء الأولاد
~~بهذه النعمة التي نالوا بها رضاء الربة، وصار لهم بذلك الشرف الأعظم، ثم أجلسوهم في صدر
~~المجلس، ووضعوا على رءوسهم أكاليل الزهور.

# وبعد ذلك انصرف الجميع، وأنعمت الملكة على ذلك التلميذ الذي صنع التماثيل، وعلى جميع
~~الخدم، وودعت الجميع، وانصرفت من ذلك المكان خوفا من أن ينكشف الأمر، ويصعب إصلاحه. وفي
~~الحال حملت الحمول، وركبت الملكة، وساروا في طريقهم وقد فرحت وحمدت الباري تعالى الذي جعل
~~خلاص هؤلاء الأطفال على يدها، وقدرها على حقن دمائهم الطاهرة البريئة من كل دنس.



# الفصل الثاني



# | في زواج مندان




# وبعد أن تجولت في أنحاء تلك المملكة الفسيحة رجعت إلى عاصمة ملكها، وسلمت الأولاد إلى
~~«أرباسيس» ليعلمهم العلوم، ويزرع في قلوبهم العلوم الدينية الحقة، ms07 وقد جعلت لهم
~~مرتبات تكفي لأن تجعلهم كأولاد الملوك، ووضعت اسم الأول «بركزاس»، والثاني «روبير»،
~~والثالث «فانيس»، وفي تلك الأيام جاء للملك أحد ملوك فارس، وهو الملك «قمبيز»، وطلب إليه
~~«مندان »، وكانت في ذاك الوقت مملكة فارس تحت سلطة ملوك «مادي».

# ولما كان يعلم من عدالة ذلك الملك، وحسن سيرته، وإطاعته له، فأنعم له بها، وقد زوجت
~~«مندان» «بقمبيز»، وحملها معه إلى بلاد فارس، وكانت عاصمة مملكته مدينة «شيراز»، وكان اسمها
~~في ذاك الوقت «أسكيراز»، وعمل في زفافها ما يلزم لبنات الملوك، وزينت «شيراز» بأنواع
~~الزينة، وأقيمت الأفراح مدة أربعين يوما اجتمع فيهم أهالي المملكتين «ميديا» وفارس،
~~وبعد إتمام الأفراح رجع كل منهم إلى مكانه.

# وبعد ذلك بما ينوف عن مدة أشهر رأى الملك «أستياج» رؤيا هائلة أزعجته وأشغلت أفكاره،
~~فأحضر الكهنة، وقال لهم: إني رأيت كأن ابنتي «مندان» جالسة في قصرها، وقد خرج من حضنها
~~كرمة، فامتدت غصونها حتى إنها ظللت آسيا وأقاليمها أجمع، وقد هالني أمرها، ونهضت من
~~فراشي خائفا مذعورا، وقد أحضرتكم لتخبروني بتأويل رؤياي هذه إن كنتم تعلمون!

# فأجابوه: أن الملكة ستلد ولدا يحكم على جميع ممالك آسيا، ويتولى على مملكة
~~«مادي».

# ولما سمع الملك ذلك راعه جدا، وتأثر تأثيرا شديدا، وخاف على مملكة «مادي» من تسلط
~~الفرس، ولكنه كتم ما في نفسه إلى أن جن الليل، وكان عنده رجل من كبار قواده يقال له
~~«أرباغوس»، وكان يعتمده في كل أموره، فاستحضره في خلوة، وقال له: لقد حيرني أمر هذه
~~الرؤيا، فأشر علي بما ترى.

# فقال له: يا سيدي! ليس عندي من الرأي إلا أن تستحضر الملكة، وتحبسها عندك فلا تلد أبدا،
~~وإن كانت حاملا يصير إعدام الطفل بعد الوضع. فاستصوب الملك هذا الرأي، وأرسل في طلب ابنته
~~«مندان»، وكانت حاملا في أشهر قريبة الوضع، ولما حضرت دخلت في قصر والدها، وكان «أرباسيس»
~~يعلم سر المسألة، فعزم على أن ينذرها ويخبرها بما في نية الملك من إعدام جنينها،
~~فأرسل يستأذن عليها بالدخول، فأذنت له وقد سلم ms08 كل منهما على الآخر بغاية كل فرح
~~وسرور، وقد سألته عن الأولاد الثلاثة الذين سلمت أمرهم إليه، وقالت له: أريد أن أصحبهم
~~معي في هذه المرة. وقد سألته عما يحسنون من العلوم والفنون.

# قال: يا مولاتي! إنهم في غاية النجابة والذكاء، ولكن كل منهم يميل بالطبع إلى علم من
~~العلوم؛ لأن «بركزاس» يميل إلى ركوب الخيل، وتعلم فنون الحرب، وأما «فانيس» فإنه يميل
~~إلى الفلسفة وعلم الطبيعة، والبحث في غوامض الأشياء، وأما «روبير» فإنه يميل إلى
~~فن العيارة؛ لأنه لص محتال يقدر على استنباط الحيل الغريبة على صغر سنه. وإني أرى لو
~~أذنت الملكة بإتمام تعليمهم لكان أوفق!

# قالت: شأنك أيها الأستاذ وما تريد، ولما يتم تعليمهم ترسلهم لي، ولكن بدون أن يعلم بهم
~~الملك.

# قال: سمعا وطاعة! ثم تنفس الصعداء، وقال: يعز علي أن أخبرك بأمر كتمانه عنك
~~يحدث ضررا عظيما.

# قالت: وما هو هذا الأمر أيها الأستاذ الشفوق؟

# قال: يا سيدتي، إن الملك في عزمه أن يهلك ما في بطنك، وذلك بسبب حلم رآه.

# ثم أخبرها بكل ما تم، وصمم عليه الملك، وكيف أرسل في طلبها لأجل هذه الغاية، وأشار
~~عليها بعد ذلك أن تهرب بولدها؛ لأنه سيكون له شأن عظيم، فارتبكت «مندان» في أمرها المزعج،
~~وقالت: وا ويلتاه! ماذا أصنع؟! وكيف العمل؟! أرشدني إلى طريق الصواب وإلى أين أذهب!

# قال: يا سيدتي خفضي عنك ولا ترتاعي، فعندي رأي مفيد أعرضه عليك، وهو: أني سآتيك
~~بالدهان الذي استعملناه في إخفاء الأولاد حينما كنا في معبد النار، وبعد أن تطلي به
~~جمسك، وتلبسي ملبوس الخادمات، وسأرسل أحد خدمي الأمناء ينتظرك خارج القصر، وتخرجي
~~ليلا، والحذر ثم الحذر من أن يعلم أحد بما دار بيننا؛ لئلا يعلم الملك فيهلكنا جميعا؛
~~لأنه مهتم لهذا الأمر أشد الاهتمام.

# ثم ودعها وخرج، ودخلت هي إلى مخدعها، وأخرجت ما يلزم لها في السفر، وطلت جسمها بذاك
~~الدهان الذي أتاها به أستاذها، وكان الخادم في انتظارها خارج القصر، ففتحت النافذة المشرفة
~~على الحديقة الخارجية، ورمت ms09 حصاة، فأجابها من الخارج الخادم، وكان تحت النافذة شجرة
~~مرتفعة جدا تكاد أن تفوق ارتفاع القصر، وكان اتفاقها مع أستاذها أن تنزل من تلك
~~الشجرة.

# والخادم ينتظرها بسلم لتسهيل نزولها إلى أسفل خوفا عليها أن يلم بها ضرر وهي حامل،
~~وحفظا للجنين.



# الفصل الثالث



# | في خروج مندان، ومولد كورش




# فلنترك «مندان» هنا ونرجع للوزير «أرباغوس»، فإنه بعد أن أشار على الملك بقتل حفيده
~~طرق عليه الخوف، ورجع إلى فكره، وقال في نفسه: ماذا فعلت في أمر الملكة، وماذا يصيبني
~~إذا عملت بما دبرته لها ولولدها، وكيف بي إذا تولت زمام الملك بعد والدها، وليس له
~~وريث سواها؟!

# ولما عظم لديه هذا الفكر ضاق له صدره، ودخل على زوجته، وأخبرها بما كان، وأطلعها على ما
~~لاح في فكره من أمر الانتقام لو علمت الملكة بما دبر لها، فقالت له: تلاف الأمر أيها
~~الوزير، وأخبر «مندان» بما يريد الملك، ومن ثم تكون هي على نفسها بصيرة، فتدبر
~~أمرها بنفسها، وتكون لك من الشاكرين.

# قال: نعم الرأي! ولكن أخاف أن يطلع على دسيستي أحد، فيوشي بي إلى الملك،
~~وتكون الأخرى أشر من الأولى، ونكون عجلنا الوقوع في المصيبة، وإن انتظرت إلى حين
~~وضعها، وآخذ الجنين، وأعمل على خلاصه أخاف أن يسلمه لغيري، فلا أقدر أن أنتشله من مخالب
~~الموت.

# قالت: اخرج لها في هذه الليلة بدون أن يشعر بك أحد وأنذرها؛ لئلا تكون قريبة الوضع، فلا
~~تقدر على خلاصها.

# فأزعن الوزير لكلام زوجته، وخرج إلى جهة القصر بملابس خفية، وصار يتربص الفرص،
~~ولما دنى من جانب الحديقة سمع هناك حركة أوقفته عن التقدم إلى الأمام، فوقف ينتظر ماذا
~~يكون - وكان الظلام حالكا - ولما سمع صوت وشيش الشجر تقدم قليلا، وقد سمع صوتا
~~رخيما يقول: تقدم مني أيها الأمين؛ لأني أشرفت على السقوط.

# ولما سمع الوزير ذلك سار إلى الأمام، فوجد الخادم صعد إلى أعلى الشجرة أخف من النسيم،
~~وأسرع من البرق، وأدرك «مندان»، وأخذ بيدها، وأنزلها إلى أسفل الشجرة بغاية التأني، وكان
~~الوزير ms10 قد صعد على درجتي السلم، وقال بصوت منخفض: انزلي يا مولاتي ولا تخافي من
~~شيء.

# ولما سمعت «مندان» ذلك ارتعبت ووقفت في مكانها، ولما رأى منها ذلك تقدم إليها،
~~وسكن روعها ، وقال: يا سيدتي فإني ما أتيت إلى هنا إلا بقصد خلاصك من الشر المحاط
~~بك.

# قالت: من أنت؟

# قال: أنا «أرباغوس»، وليس هذا وقت الكلام، انج بنفسك أيتها الملكة. ومن ثم أخذ بيدها
~~مع الخادم، وأنزلها بغاية الاحتراس، ولما صاروا خارج السور، وجدوا هناك «أرباسيس» في
~~انتظارهما، وحينما رأى معهما رجلا ثالثا تعجب، واحتار في أمره، وكان قد أحضر مطيتين
~~من الخيل الجياد، والثالث له، وأركب «مندان»، ثم ركب، وأمر الخادم بالركوب، فقال الخادم: لا
~~يمكنني الركوب مع وجود دولة الوزير.

# ولما سمع ذلك «أرباسيس» أخذته الدهشة، وكان يعلم أنه هو السبب بإساءة «مندان»، وقد نظر
~~الوزير إلى تعجبه واندهاشه، وكيف توقف عن المسير، فتقدم إليه، وقال: أحسن ظنك بي
~~أيها الأستاذ، ولا تعجل بشيء حتى تتصور سر المراد من هذا العمل، ولا تخشى مني أبدا،
~~وعندما نصل إلى محل الأمن أنا أخبرك بسبب وجودي معكم.

# ولما سمع الكاهن منه ذلك اطمأن نوعا، وقدم له المطية فركب وساروا، والخادم يعدو
~~أمامهم إلى أن وصلوا إلى أول باب، وكانت المدينة بسبعة أسوار - كما قدمنا - والحراس تحيط
~~بهم من كل صوب، ولما قربوا إلى الباب اعترضهم الحراس، وأرادوا منعهم، وحينئذ تقدم
~~الوزير وقال: افتحوا لنا الأبواب؛ لأني أريد أن أتفقد الأبواب، وأنظر في حالة الجند
~~وماذا يصنعون.

# ولما علم الحراس أنه الوزير فتحوا الباب بدون مراجعة، فعبروا أول باب، وساروا قاصدين
~~الثاني، وكان بين الأسوار منازل الشعب - كما أسلفنا - وهكذا حتى خرجوا من الباب الثالث،
~~وهناك أشرق الفجر. ولما ظهر نور الصباح قال الوزير: يلزم رجوعي، ولكن لا آمن على الملكة
~~من أن يصيبها سوء حتى تخرج إلى خارج المدينة.

# ثم جدوا في المسير إلى أن بلغوا الباب الرابع، وهناك وجدوا أحد الجنود خارجا من داخل
~~البرج، فطلب إليه الوزير أن ms11 يفتح الباب على حسب العادة في الأبواب السالفة، فامتنع الخفير
~~وقال: لا يمكن أن أفتح الباب إلا أن تعلموني من أين آتين وإلى أين ذاهبين!

# فقال «أرباسيس»: نحن من خدام الملك ، وقد أمرنا أن نذهب إلى المعبد الأكبر بهذه الجارية
~~لتتوسل أمام النار لنأذن لها بالشفاء؛ لأنها مريضة منذ أشهر.

# قال: ولكني أرى لها شأنا؛ لأن الوزير سائر في ركابها، وهي جارية حبشية على ما أرى.
~~وكان هذا الحارس له بالوزير معرفة تامة، فاحتار الوزير في أمره عند سماع هذه الجملة، وقال
~~في نفسه: كيف الخلاص من هذا الرجل، فإذا استعملنا معه القوة استنجد بباقي الجند، وافتضح
~~الأمر، وحبط المسعى؟!

# ثم تقدم الوزير إلى الأمام، وقال: افتح الباب أيها الرجل وإلا لا عذر لك بعد
~~المعرفة.

# فالتفت إليه الرجل، وقال: نعم سأفتح، ولكن سيظهر ما أنتم صانعون.

# ثم فتح الباب وخرجوا جميعا، وتخلف الخادم، وقال للرجل: كيف تتجرأ على الوزير
~~بالمنع؟! أليس هو سر الملك، فكيف تمنعه وهو ربما يكون متوجها لأمر يخص الملك، ولا
~~يريد أن يطلع عليه أحد سواه؟!

# فهز الخفير أكتافه، ولم ينطق بشيء، وصار الخادم يتبعهم، ولم يزالوا سائرين إلى أن
~~خرجوا من الباب السابع، وهناك ودع الوزير «مندان» بعد أن أخبرها بكل ما حصل من أمرها
~~وأمر الملك، ورجع وقد أوصى «أرباسيس» بسرعة الإياب؛ لئلا يعلم الملك بغيابه، فيلقي عليه
~~الشبهة باختفاء «مندان» فشكره «أرباسيس»، وسار كل منهم في طريقه.

# أما «مندان» ومن معها فساروا يقطعون القفار إلى أن ابتعدوا عن المدينة مسافة نصف يوم،
~~وفي غضون ذلك التفتت «مندان» إلى أستاذها، وقالت: أراني عجزت عن أن أخطي خطوة واحدة أيها
~~الأستاذ.

# فلما سمع ذلك اندهش وقال: تجلدي يا مولاتي لنصعد على قمة هذا الجبل؛ لئلا تدهمنا
~~الخيل، فيأخذوننا إلى الملك؛ لأنها الآن في طلبنا بدون شك.

# قالت: لا سبيل إلى ذلك؛ لأنه قد اشتد علي المخاض، وإني عاجزة عن القيام بما
~~أمرت.

# وحينئذ صعد الخادم إلى أعلى الجبل بقصد أن يجد لها محلا يأويها ms12 إليه عن عيون المارة،
~~مثل كهف أو غيره، ولما صار على سطح الجبل وجد على بعد خصا لأحد الرعيان فقصدة، ولما
~~دنى منه وجد امرأة جالسة على الأديم فحياها، وسألها عن أمرها، فقالت: أنا «سباكو» زوجة
~~«ميترادات»، رئيس رعيان الملك، وقد ذهب زوجي لدفن غلام لي مولود منذ ثلاثة أيام،
~~فانتظره على الرحب والسعة.

# فقال: لا بقصد الضيافة أتيت، ولكن معي جارية حبشية، وهي زوجتي، وقد خرجنا من المدينة
~~بقصد زيارة المعبد، وحيث أنها حامل، ولم تقدر على قطع الطريق، وقد وافاها المخاض، فأرجوك
~~قبولها عندك حتى تضع حملها.

# فقالت: أين هي الآن؟

# قال: إنها في سفح الجبل.

# قالت: انزل وآتني بها، فأنا أدبر أمرها بنفسي.

# ففرح الخادم وأسرع إلى مولاه، وقال: أبشر يا سيدي! فإنني وجدت من يدبر شأن مولاتي
~~الأميرة.

# وأخبره بما تم مع زوجة الراعي، ثم قال: يلزم رجوع سيدي إلى المدينة، ودعني أنا
~~معها إلى أن يفعل الله ما يشاء.

# فاستصوب رأيه، وأصعد «مندان» إلى أعلى الجبل، وقد استقبلتها زوجة الراعي بكل حنان،
~~وكان قد اشتد عليها المخاض، وأوهى جلدها، فأسرعت بها إلى داخل الخص، وجهزت لها ما
~~يلزم، وبعد برهة قليلة، وضعت غلاما ذكرا كأنه الهلال، فتلقته «سباكو» بقلب شفوق،
~~وأحنت عليه ضلوع الرأفة، ووضعته على ثديها الممتلئ لبنا - وقد كنا أسلفنا أنها وضعت منذ
~~ثلاثة أيام، وحين حضور الخادم إلى عندها كان زوجها توجه ليدفن ولدها المائت - ولما رأت
~~«مندان» ولدها ابتهجت، وانشرح صدرها لما نظرت إلى محياه، ومدت يدها إليه وتناولته
~~وقبلته، ورفعت طرفها إلى السماء، وقالت: اللهم إني أتوسل إليك بعظمتك الإلهية، وعزتك
~~الجبروتية أن تحفظ ولدي من كل سوء، ومن كل عدو، إنك قادر على كل شيء! ثم قبلته
~~قبلات عديدة، وسلمته إلى «سباكو».

# وقالت لها: إني سميته «كورش» (ومعناه الشمس)، فاحفظيه عندك إلى حين رجوعي، وإن لم أرجع
~~فهو ولدك، فإني سأتوجه إلى المعبد من وقتي هذا. وكان قصد «مندان» بترك ولدها خوفا من أن
~~يدركها أحد من جيوش الملك ms13 فيظهر أمرها بوجود الطفل معها.

# وبعد أن أخذت لنفسها قليلا من الراحة، توجهت هي والخادم قاصدة بلاد فارس.



# الفصل الرابع



# | فيما جرى في قصر الملك




# وكان الملك «أستياج» في صباح تلك الليلة جالسا في غرفته الخصوصية ينتظر حضور ابنته
~~كعادتها فلم تحضر، فانشغل فكره بأمرها، وظن أنها وضعت لعلمه بقرب أيام الوضع، وبينما هو
~~كذلك يضرب أخماسا لأسداس، ويدبر حيلة يهلك بها الطفل، وإذا بالجارية الموكلة بحفظ
~~«مندان» ومراقبة ولادتها قد دخلت على الملك مرتجفة الأعضاء منحلة العزائم شاحبة اللون.
~~ولما رآها الملك على هذه الصورة قال: ما وراءك أيتها الجارية؟

# قالت: حدث أمر أوجب القلق، وحير الأفكار، وهو أن سيدتي «مندان» قد فقدت في هذه
~~الليلة، وقد بحثنا في كافة أنحاء القصر، فلم نقع لها على خبر، ولا وجدنا لها أثرا! فلما
~~سمع الملك هذا النبأ طار عقله من دماغه، وقال: علي بالوزير «أرباغوس».

# ولما حضر قال له الملك: انظر أيها الوزير ماذا جرى «لمندان»، وكيف خرجت من القصر، ولا
~~أعلم كيف خرجت، ولا إلى أين ذهبت؟! فأرسل الآن فرقة من العساكر لأجل أن تمسك عليها
~~الطريق حتى لا يتسنى لها الهرب.

# فقال الوزير: لا يمكن أن تكون خرجت من المدينة، فلنبث العيون في أنحائها لعلنا نقع
~~لها على خبر.

# وكان قصد الوزير بذلك انشغال العسكر بالتفتيش داخل المدينة؛ لبينما تكون قد سلكت طريق
~~السلامة، ثم استأنف الكلام، وقال: وإذا أراد سيدي أن أمسك الأبواب على المارة؛ لئلا تخرج
~~في هذا اليوم من المدينة؟

# فقال الملك: نعم ما رأيت أيها الوزير! ولكن أسرع قبل فوات الوقت. فسار الوزير وأصدر
~~أوامره على العساكر، فانبثت في أنحاء المدينة، يفتشون المنازل والطرق والحارات، ومنهم
~~من أمسك الأبواب السبعة، ولم يزالوا كذلك إلى ما بعد الغروب، فلم يجدوا لها خبرا، ورجعوا
~~إلى الملك بخفي حنين!

# فغضب الملك غضبا شديدا، ودخل إلى حجرته حزين القلب باكي العين، ولم يجسر أحد من
~~الناس أن يكلمه في شيء ما.

# وكنا أسلفنا أن أحد الحراس قد تعرض ms14 للوزير حين خروج «مندان»، وكان بينه وبين الوزير
~~حقد قديم.

# ولما رأى الناس في ارتباك وتفتيش على الملكة «مندان» لم يشك أن التي رآها في تلك
~~الليلة هي «مندان»، وأن الوزير له يد في إخفائها، فقال في ذاته: إني لا أجد لترقيتي
~~وتشفي غلتي من هذا الوغد خير من هذه الفرصة.

# ثم لبس آلة حربه، وامتطى جواده، وسار إلى جهة قصر الملك، وكان الوزير بعد أن انتهى من
~~آداء ما يجب من البحث والخدمة اللازمة توجه إلى منزله مطمئن الخاطر على نفسه وعلى
~~«مندان»، وأخبر زوجته بما تم ففرحت بخلاص «مندان»، وشكرته على ذلك.

# أما الحارس فإنه لم يزل سائرا إلى أن بلغ قصر الملك، واستأذن عليه، فأذن له بعد
~~الممانعة من الحراس وغيرهم، وبعد تأدية ما يجب من الخدمة، قال له الملك: ماذا تريد، ومن
~~أنت؟

# قال: أنا أحد حراس الأبواب، وقد رأيت البارحة أمرا لم أشك في خيانة الوزير
~~«أرباغوس».

# ثم أخبره الخبر، ولكن لم يقل له إنها حبشية اللون تأكيدا للتهمة، وكان الملك يعتمد
~~على «أرباغوس»، ويلقي إليه مقاليد الأمور، ويرتكن عليه في جميع أموره، ولما سمع من
~~الجندي هذا الكلام احتار في أمره، وافتكر قليلا، ثم رفع رأسه، وقال: اكتم ما قلت لي أيها
~~الجندي. وأذن له بالخروج فخرج، وهو يمني نفسه بكل خير.

# أما الملك فإنه تذكر ماذا يصنع مع «أرباغوس»، وكيف أنه كان السبب بقدوم «مندان»، وكيف
~~تسبب بخلاصها، وقد عظم عليه هذا الأمر، وتوسم الخيانة في الوزير، وقد قصد تدبير الحيلة
~~لمضرته بأي سبب، ولكي يكون الجزاء من جنس العمل، وكان لهذا الوزير ولد وحيد يعزه
~~ويحبه محبة فوق العقول لما عنده من النجابة والأدب، فأرسل الملك له فحضر وسلم، فأمر
~~له بالجلوس فجلس، وقد أظهر له الملك كل بشاشة، وسأله ماذا يفعل بأمر ابنته «مندان»، وقال:
~~لا بد أن يكون لها من بلغها خبر الإيقاع بالجنين، فلأجل ذلك تجشمت أخطار الهرب
~~لتنجو بطفلها.

# قال: لا يبعد ذلك أيها الملك، وإلا فما الموجب ms15 لهربها تحت جنح الليل، ولكن أملنا وطيد
~~بأننا سنعثر عليها في قريب من الوقت.

# فسكت الملك عن الجواب برهة، ثم غير الموضوع، وقال: أريد أن تكون ضيفي في هذه
~~الليلة، وتأتي بولدك معك؛ لأني لم أره منذ مدة.

# قال: سمعا لأمر الملك.

# ولما رجع إلى منزله قال لزوجته: أحضري ولدك ليتهيأ لمقابلة الملك.

# فقالت وقد خفق قلبها: ماذا يصنع الملك بولدي أيها الوزير؟

# قال: لا أدري ماذا يصنع به! ولكني لا أعلم ماذا أقول! وأخاف إن لم أمتثل أمره يمثل بي
~~وبولدي معا ويقتلنا شر قتلة.

# فسكتت زوجته على مضض، وأحضرت الغلام وألبسته أحسن الملابس، وأرسلته مع والده إلى قصر
~~الملك، ولما وصل إلى أول باب وجد جملة من أولاد الوزراء والحاشية، فاطمأن قلبه ودخل،
~~ثم انخرط الغلام بين هؤلاء الحدثان، ودخل «أرباغوس» فوجد جملة من حاشية الملك، فسلم
~~وجلس في مكانه على حسب العادة. وكان الملك أمر الخدم أن يذبحوا ابن «أرباغوس»، ويقطعوا
~~الرأس واليدين، ويضعوهم في سلة، وبعد الفراغ من الطعام يقدموهم بين يديه، ويكشفوا الغطاء،
~~ففعل الخدم بما أمرهم الملك. ولما رأى وجه ولده وبقاياه طاش لبه وذاب قلبه، وغاب عن
~~الوجود، ولكنه تجلد على مضض، وأظهر الحزم، وأخفى حزنه، وقال: كل ما فعله الملك، هو
~~مقبول عندي لا أراجعه فيه، ولم يخرج ولدي عن كونه أحد رعاياه، وفرع من دوحة فضله.

# فقال الملك: إنما فعلت ما فعلت لتصير مثلي عديم الولد؛ لأني صرت كذلك بسببك، وأنت تكون
~~عديم الولد بسببي؛ لأن «مندان» أنت الذي أشرت علي باستحضارها، وأنت الذي أخبرتها، وأخرجتها
~~من المدينة، وقد عفوت عنك، واكتفيت بهلاك ولدك، وأقرك على عملك.

# فشكره الوزير وانصرف إلى منزله حزينا كئيبا، ودفن عظام ولده، وأقيمت الأحزان في دار
~~الوزير، ولبست والدته ومن في القصر الحداد، وهكذا تم الأمر بين الوزير «أرباغوس» والملك
~~«أستياج».



# الفصل الخامس



# | فيما كان من أمر مندان




# قد كنا تركنا «مندان» سائرة مع الخادم على طريق بلاد فارس، ولم يزالا سائرين إلى أن
~~بلغا شاطئ ms16 البحر، فوجدا هناك سفينة سائرة إلى فارس، فالتمسا من الربان أن يصحبهما معه،
~~فلبى طلبهما وركبا، وسارت السفينة تشق عباب الماء إلى منتصف الليل. وكانت «مندان» قد
~~شغلها تعب السير، وتعب النفاس عن كل شيء، فانطرحت في جانب السفينة لا تعي على شيء مما
~~هنالك. وإذا هم بالبحر قد هاجت أمواجه، وأزبد وألقت الرياح كل قواها على تلك السفينة
~~الضعيفة، حتى صارت تلعب بها كلعب الأسد بفريسته أو الهر بصيدته، هذا وقد تقطعت حبالها،
~~وتكسرت سواريها، وقد غاب رشد الربان والركاب والملاحون جميعا من هذه النازلة، ويئسوا من
~~الخلاص، وابتهلوا بالدعاء كل على قدر دينه؛ فمنهم من يستغيث بالله تعالى، ومنهم من يطلب
~~من النار الخلاص، ومنهم من يستنجد بالأصنام، وهكذا، إلى أن أشرق الفجر، وقد ألجأتهم الأمواج
~~إلى شاطئ جزيرة هناك آهلة بالسكان، عامرة بغاية الحضارة والزخرف، ولها ملك يقال له
~~«جرمانوس»، وهو يعبد الأصنام دون الملك العلام.

# ومن ضمن تلك المعبودات كبش عظيم الخلقة أبيض اللون، وقد بنى له قبة عظيمة، وزينها
~~بزخارف الزينات البديعة المنظر، وأفرض لخدمته جارية خصوصية تقوم بكل ما يلزم له من
~~أكل وشرب وتنظيف. وكان في ذلك اليوم الذي رست فيه السفينة التي فيها «مندان» على الجزيرة
~~قد توفيت تلك الجارية الموكلة بخدمة الإله، فصار الخدم يبحثون على جارية بأمر الملك غير
~~تلك الجارية، ولما رأوا السفينة تجاروا إليها على قدم السرعة بصفة كونها تجارية، ولما
~~صعدوا على ظهرها، وجدوا «مندان» جالسة، فقال أحدهم للربان: لمن هذه الجارية؟

# قال: لأحد الركاب، وها هو الآن معنا.

# قال الجندي: علي به.

# فأحضروا «أديوس» الخادم، فقال له: بعني هذه الجارية.

# قال: ليست هي للمبيع حتى أبيعها، بل هي زوجتي.

# قال: لا بد من ذلك؛ لأن الإله جالس وحده، وليس عنده أحد.

# فمانع «أديوس» بكل طاقته فلم يجد دفاعه نفعا، وهجم الخدم على «مندان» وأنزلوها إلى
~~الزورق، وهي تبكي وتنتحب، وساروا بها إلى الجزيرة، وأدخلوها على الملك، وقالوا له: إننا
~~وجدنا هذه الجارية في إحدى السفن الموجودة ms17 الآن في المرفأ، فأتينا بها أيها الملك.

# فالتفت الملك إلى «مندان» وقال لها: ما اسمك أيتها الجارية؟

# قالت: اسمي مندان.

# قال: وما أتى بك إلى هذه البلاد، ويظهر أنك حبشية الأصل ، وهل أنت حرة أم
~~مملوكة؟

# قالت: أنا حرة، ولست مملوكة.

# وكرهت أن تقول مملوكة خوفا من أن يطلب شراءها ممن ملكها، أو تدنس لسانها بأوساخ
~~الكذب، فقال: يا مندان، إني أريد أن أرفع منزلتك إلى أعلى مما أنت فيه الآن.

# فلما سمعت منه ذلك اضطرب فؤادها، وقالت: إني أريد السفر إلى بلادي أيها الملك، ولا
~~أريد الإقامة هنا مهما كان الأمر.

# قال: لا بد أن تتشرفي بخدمة الإله مهما قدمتي من الموانع؛ لأنه الآن وحيد، وليس عنده
~~أحد؛ لأن خادمته قد توفيت.

# وكان الملك يكلمها بلهجة تهديدية حتى شعرت أن الأرض من تحت أقدامها تمور، ثم أمر
~~بإرسالها إلى القبة الآنفة الذكر، فأرسلت رغما عن أنفها، فسلمت الأمر لله تعالى،
~~ودخلت إلى ذلك المكان الذي حسبته جنة على وجه الأرض، وكان في تلك القبة جملة حجر مفروشة
~~على النسق الملوكي. فأدخلوها إلى حجرتها الخصوصية، وقدموا لها كافة ما يلزم من أكل ومشروبات
~~وملبوس، ثم فتحوا لها مخدعا هناك مفروشا بالرخام منقوش الجدران بأحسن ما يكون من النقوش،
~~وهو على يمين الداخل من تلك القبة، وفي صدر ذلك المكان حوض من المرمر فوقه أنابيب من
~~الفضة المحلاة بالذهب، وإلى جانبه باب عليه ستر من الحرير الذهبي، فرفع الخادم الستار،
~~وأدخل «مندان». فنظرت وإذا هي بمكان أبهج وأحسن من الأول، وفي وسط المكان أسطوانة من الذهب
~~الخالص قد أحكمت بأحسن صنعة من أمهر صانع، وجعلوا على دائرة تلك الأسطوانة شبكة من الذهب
~~مرصعة بالأحجار الكريمة مطروحة على قضبان من الزبرجد شبيهة بقفص، ومن داخلها كبش ناصع
~~البياض كبير الجسم معتدل القرنين، وقد سلسل بسلاسل من الذهب، وفي عنقه قلادة من الجوهر
~~لا توجد إلا في خزائن الملوك، وأمامه حوض من الذهب فيه مأكوله، وحوض آخر فيه ماء
~~لشربه.

# وحينئذ التفت الخادم ms18 إلى «مندان»، وقال يا جارية: إن الملك يأمرك أن تخدمي هذا الإله،
~~وهو كبير الآلهة، ولا تخرجي من هذا المكان إلا في كل سنة مرة، وهو يوم عيد الإله الأكبر.
~~وفي ذاك الوقت يبالغ الملك والحاشية، وأكابر الدولة والرعية، وكافة أكابر البلاد في
~~إكرامك، فتصيرين سعيدة إذ ذاك، ويتبرك بك العالم أجمع.

# ولما سمعت منه ذلك نظرت إليه بعين المحتقر ولم تحر جوابا، غير أنها استغفرت الله في
~~سرها، ورجعت إلى حجرتها الخصوصية التي أعدت لها، وخرج الخادم، وأقفل الأبواب، وناول
~~المفاتيح إلى البواب، وأوصى الحراس بحفظها، وصعد إلى غرفته، وكانت فوق الباب الخارجي، وكان
~~اسمه «بروتوس».

# أما «مندان» فمكثت تخدم الكبش مدة ثلاث شهور، وصباغها الحبشي أخذ يتناقص شيئا فشيئا
~~حتى رجع لها لونها الأصلي، فصارت كأنها القمر ليلة البدر، وكان كلما نظر إلى محياها ذلك
~~الخادم، ورأى بشرتها تزهو بياضا ابتهج، وصفق طربا، وعدها كرامة من مكارم (ربه
~~الخارف)، وصار يكلم الناس بهذا الخصوص، ولم يزل الخبر يتناقل حتى بلغ مسامع الملك،
~~وكان لهذا الملك ولد جميل الطلعة معتدل القوام مستحوز على كافة ضروب الأدب كامل المروءة
~~شريف الأخلاق عزيز عند والده والناس أجمعين.

# وكان يدعى «هيان فونك» فدعاه والده إليه، وقال: يا ولدي! قد بلغني عبارة عظيمة تؤيد
~~ما للإله الأكبر من الكرامة، وهو أن الجارية الحبشية التي في خدمته قد تغير لونها من
~~السمرة إلى البياض حتى صارت شائقة اللون، وإنها مقبولة عنده، فأريد الآن أن تمضي إلى
~~القبة، وتأتيني بالخبر الأكيد.

# فلبى «ألفونك» أمر والده، وذهب إلى تلك القبة، واستأذن على «مندان»، وكانت إذ ذاك
~~مشتغلة بعبادة الله - سبحانه وتعالى - على الطريقة التي علمها لها أستاذها «أرباسيس»،
~~ولما جاء «هيان فونك» خرجت لملاقاته، واستقبلته بكل بشاش، ثم أمرت له بالجلوس فجلس، وصارا
~~يتذاكران بأمر الإله، وهي تخبره بما أجرته له من الخدمات، وصار هو يمعن فيها النظر،
~~ويتأمل في بديع جمالها، ورقيق ألفاظها، وقد شعر في تلك الساعة أنه ثمل مما خامر
~~لبه، وتملك جميع ms19 حواسه من رقيق معانيها، وقد أكبر أمرها، وشك فيما ذاع عنها أنها
~~حبشية. وبعد ما تكلما فيما يلزم، وأكد ما جاء لأجله، ودع «مندان»، وانصرف من عندها
~~طائش العقل مأسور الفؤاد ، ودخل على والده، وأخبره أن ما بلغه هو عين الحقيقة، وليس فيه
~~أدنى ريب، فابتهج الملك، وأمر أن يبالغوا في إكرامها ففعلوا، وكان ذلك مما يسوء «مندان»
~~حيث إنها لا تريد الانشغال بزخارف هذه الحياة الفانية، وكان أكثر فكرها في أمر ولدها لا
~~تعلم ما تم من أمره، وماذا حل به بعد تركها له عند زوجة الراعي فتتحسر وتتضجر،
~~ولكنها تلهو بالعبادة والتضرع إلى الله أن ينجي ولدها من كل سوء ومن شر والدها وغدر
~~الدهر.



# الفصل السادس



# | في غرام هيان فونك




# وجلست «مندان» في حجرتها يوما من الأيام تتذكر أيام عزها، وأوقات أنسها، وقد ضجرت
~~من ذلك المحبس والسجن الأبدي، فبكت بكاء مرا، ولسان حالها يقول:

# زاد البلاء من الزمان وقد ألم

# بفؤاد من لا يشتكي منه ألم

# يا دهر كم ألقى وكم أشقى وكم

# أسقى كئوس القهر مترعة وكم

# ثم بكت، وارتفع نحيبها حتى غشي عليها، وانطرحت على الأرض لا تعي على شيء، وكان ابن الملك
~~في تلك الساعة أمام الباب ينتظر الإذن ليدخل على «مندان» وكنا أسلفنا أنه قد تولع بحب
~~«مندان» من أول يوم رآها فيه، ولكنه لما جبل عليه من الإنسانية، وشرف النفس كتم
~~عنها ذلك لما يعلم ما هي عليه من الصيانة، وقد قنع منها بنظرة أو سماع كلمة، وصار يتردد
~~عليها في بعض الأحيان، وينجز كل أوامرها، وما يلزم لها من الخصوصيات.

# إلى أن كان ذلك اليوم، وقد تغلب عليه سلطان الغرام، وعظم لديه الوجد والهيام، ونفد منه
~~الصبر، واشتد لديه الأمر.

# فبكى مندهشا مما حصل في ذلك الهيكل الحيوي من الاضطراب، ولسان حاله يقول:

# دع مهجتي تزداد في خفقانها

# ليس الشكاية في الهوى من شانها

# وانظر فإن حشاشتي كصحيفة

# لا شك أن الدمع من عنوانها

# ثم تجلد ونهض قائما، وركب جواده ms20 وتوجه قاصدا طريق القبة لعله ينظر مليكة فؤاده؛
~~إذ ليس له أمل في غير تلك النظرة.

# ولما وصل إلى القبة، ودخل إلى جهة غرفة «مندان» مستأذنا - كما قدمنا - سمع ذاك الأنين 
~~والنحيب - كما سلف - فخفق فؤاده، وظن أنه قد أصابها ما أصابه من الوجد والهيام فخفق وطيء
~~أقدامه، وصغى إلى ما تتلفظ به من الكلمات، وإذا بها تذكر عظمة الإله الأعظم جل وتعالت
~~أسماؤه، وتقول: إلهي عظمت قدرتك، واشتد بطشك، إلهي خلصني من يد من يعبدون غيرك ويأكلون
~~خيرك، يا أعظم من كل عظيم، قد طال - وعزتك - أمد هذا العناء، وعظم البلاء، واشتد الكرب،
~~وعيل الصبر. اللهم خلصني و... خرت مغشيا عليها - كما تقدم.

# وكان «ألفونك» سامعا ما تلفظت به من ذكر الله - سبحانه وتعالى - وقد اقشعر جسمه،
~~وحن قلبه، واشتاق إلى معرفة هذا الإله الذي سمع اسمه من أحلى ثغر وأحب نغمة طرقت
~~مسامعه، فارتعشت أعضاؤه، وقد سمع سقوطها على الأرض فطاش لبه، وفتح الباب، وهجم على غير
~~انتباه، وهو غائب الرشد، وقد حملها بين ذراعيه، وطرحها على سريرها، وهو باكي العين حزين
~~القلب، وقد اجتهد في تنبيهها حتى أفاقت، وفتحت عينيها، فوجدت ابن الملك فوق رأسها، فاندهشت
~~لحضوره في مثل هذا الوقت، ولما رأى منها الحيرة، قال لها: كوني مطمئنة يا مولاتي، ولا
~~تزعجي أفكارك، فإني ما أتيت إلا على سبيل الزيارة، فوجدتك على هذه الحالة. والآن أقدم
~~رجائي بين يديك، وأتوسل بهذا الإله الذي تذكرينه بهذه الصورة، وهذا التوجع الخارج من
~~صميم الفؤاد أن تخبريني ما سبب بكائك، واصدقيني حقيقة خبر حالك؛ لأني أرى لك شأنا وأي
~~شأن، واعلمي أني أعاهدك عهدا مقرونا بالذمة والشرف على أن أكون لك مساعدا ومعينا ما
~~دمت حيا، وأعضدك بكل ما في وسعي، ولو كان في هذا ضياع نفسي.

# ولما سمعت «مندان» هذا الكلام الصادر عن قلب خال من الغش والرياء مجبول على الإخلاص،
~~وحسن الطوية قالت: يا سيدي إني أعتقد صدق ما تقول، ولكن لا أقدر على إخبارك بكل ما ms21
~~عندي.

# فقال: يا مندان! ... ثم سكت برهة يفكر، وكان جل فكره أن يدخل في دينها، ويعبد الإله
~~الذي تعبده.

# ثم رفع رأسه، وقال: إني سمعتك تذكرين إله السماء، فهل تكونين لي مرشدة إلى طريق عبادته
~~حتى أكون لك عبدا ما دمت في قيد الحياة؟

# ولما سمعت «مندان» منه ذلك تهللت أسرتها وأبرق جبينها بأشعة الفرح، والتفتت إليه
~~قائلة: هل تريد أن تدخل في الدين القويم، وهو دين إبراهيم الخليل؟! واعلم أن كل ما عبدتموه
~~من هذه المعبودات باطل لا أصل له؛ لأنها كلها صنعة الخالق، ولا يملكون لأنفسهم نفعا ولا
~~ضرا، فمثل هذا الكبش مثلا، فإنه لا يقدر على شيء ولا يدرأ عن نفسه شيئا، ويذبح ويؤكل
~~مثل غيره من الحيوانات كذلك، فكيف يجوز لنا أن نعبدهم؟! ولنا رب هو خالق السماوات - سبحانه
~~- إذ جعل فيهم نجوما زاهرات، وسير الشمس والقمر والأفلاك بقدرته، ونظم الكون، ومد
~~البحار، ودبر المخلوقات، وحكمته ظاهرة في شخص الإنسان أيضا، فكيف يصح لنا، بعد
~~معرفته، أن نعبد غيره، وهو خالقنا ورازقنا وواقينا من كل سوء؟!

# فلما سمع منها هذا الكلام قال لها: قد سلبت لي بما أوضحت لي، وقد تولع قلبي بمحبة هذا
~~الإله العظيم؛ فأرجو إرشادي إلى الطريق الذي يوصلني إلى عبادته.

# وحينئذ علمته «مندان» شروط الإيمان، فآمن بالله الملك الديان - سبحانه وتعالى -
~~وعلمته ما يجب عليه من العمل، فتلقى ذلك منها بكل انشراح، وفرح بدخوله في ذلك الدين،
~~ثم استأذن وانصرف بعد أن ودعها، وهو يكاد أن يطير من الفرح، وصار يفكر بما يفعل حتى
~~يجعل له حزبا من أهل دينه الجديد.

# أما «مندان» التي سقمت من ذلك السجن الذي طال مكثها فيه فقد فرحت، واستبشرت بدخول ابن
~~الملك في دينها، وأحيت هذه المصادفة الغير منتظرة منها ميت الأمل، وأيقنت بخلاصها. ثم
~~مكثت تنتظر الفرص.

# أما «ألفونك» فإنه كان دائما يتذكر بديع جمال «مندان»، ويتلذذ برقيق تلك الألفاظ
~~التي مرت على مسامعه؛ فكانت معينة له على تثبيت حلاوة الإيمان في صدره، وكثر اعتزاله ms22
~~الناس وتردده على المعبد الذي فيه «مندان»، وكان عند الملك وزير عاقل مارس الأخطار،
~~ودرس الأخبار يسمى الوزير «فرنان»، وهو الذي كان عليه المدار الأعظم في تهذيب «ألفونك»،
~~وكان يحبه محبة شديدة، ودائما يراقب أعماله وحركاته إلى أن كان في هذه الأيام ارتاب
~~في أمره، وتعجب من حبه للاعتزال وطول تفكره، فعزم على مفاتحته بهذا الخصوص، وقد دخل
~~عليه يوما، وهو في غرفته الخصوصية، وبعد أن أدى فروض التحية قال له: يا ولدي، إني أرى
~~فيك سيم آثار الحيرة والتفكر؛ فأخبرني ماذا طرأ عليك حتى صرت في هذه الحالة لعلي -
~~يا سيدي - أن أقدر على مساعدتك وانتشالك من وهدة الأكدار إذا قدرت.

# فرفع «ألفونك» طرفه إليه، وقال - وقد توسم في وجهه علائم الصدق مع الحنو الزائد -
~~نعم يا والدي، عندي فكر قد أتعبني وأقلقني جدا، ولا أقدر أن أخبرك بشيء إلا بعد أن
~~تقسم لي أنك تساعدني مع المحافظة على سري، وإن لم تقدر على مساعدتي فلا تبح بسري
~~لأحد.

# قال: علي ذلك.

# ثم أقسم بالأقسام الوثيقة، وأكد له بأن لو سمع عنه كلمة واحدة فدمه له مباح، فلا
~~يطالبه به أحد، وكتب له بذلك صكا وناوله إياه، وعند ذلك اطمأن «ألفونك»، وصار يشرح
~~له كل ما دار بينه وبين «مندان»، وكيف أنها كانت السبب في إدخاله في دين الله القويم، وأراه
~~أن هذا الدين قريب من العقل، والإنسان لو تأمل بما أبدع الباري من عجائب هذه
~~المخلوقات، وما في الكون من الغرائب التي لو تفكر فيها المرء لطاش عقله، وتحير في صنع
~~الله - سبحانه وتعالى - ولعلم أن الحيوانات التي يعبدونها لا تملك لنفسها نفعا ولا
~~ضرا، فكيف تنفع الإنسان الذي هو أقوى منها بطشا وهي المسخرة له من قبل الله - جل
~~وعلا؟

# ولما سمع الوزير منه ذلك أكبر الأمر، وبدأ يراجعه في شأنه، وقال: يا ولدي، إن هذا
~~الدين وجدنا عليه آباءنا الأولين، ولو سمع والدك بما تقول لقتل «مندان»؛ لأجل كفرها بعد أن
~~أظهر الإله فيها كرامته، وجعلها ms23 بيضاء بعد أن كانت حبشية الأصل واللون!

# ولما سمع منه «ألفونك» هذا الكلام داخله الأسف، والتفت قائلا: إني أتأسف أيها
~~الحكيم العاقل، كيف إنك لم تميز بفكرك النير بين الغث والثمين ؟!

# ثم أخبره أن «مندان» ليست حبشية، وما هي إلا بنت ملك من أكبر ملوك العالم، وزوجة
~~ملك، ثم أخبره بما أخبرته به «مندان»، وكيف أن والدها أراد قتل ولدها لمجرد رؤيا
~~رآها، وكيف فرت به لما علمت أن والدها يروم قتله، وكيف تركته عند زوجة الراعي، وكان
~~قصدها الذهاب إلى زوجها، فوقفت في هذه الجزيرة، أما تغير لونها؛ فإنه دهان صنعته حين
~~خروجها من قصر أبيها، فلما مكثت شهرا هنا كشف الدهان فعادت لحالتها الأولى.

# ولما سمع الوزير منه ذلك ابتسم وانشرح صدره؛ لأنه كان مرتابا في هذا الأمر، فظهرت له
~~الحقيقة، ثم أطلع «ألفونك» على رغبته في الدخول في دينه، وأخذ عليه العهود هو أيضا، ووعده
~~بالاجتماع «بمندان» والمذاكرة بحضرتها.

# ولما تأكد «ألفونك» منه ذلك كاد أن يطير فرحا وسرورا مما ظهر له من حمية الوزير
~~«فرنان» وشهامته، وفي ثاني يوم توجه الوزير مع «ألفونك» لجهة القبة بعد أن استأذنا من
~~الملك لزيارة الإله؛ لئلا يرتاب في أمرهما؛ لأن ذهابهما في غير أوقات الزيارة. ولما استأذنا
~~على «مندان» أذنت لهما فدخلا، وترحبت بهما، وجلسوا جميعا، وبعد آداء فروض التحية فتحا
~~باب المذاكرة، وأخبرها «ألفونك» بإسلام الوزير ففرحت، وزاد سرورها، ثم تكلما في الأمر من
~~جهة إشهار هذا الدين القويم، فقالت لهما: إشهاره يحتاج إلى قوة، وهذه ليست بالإمكان ما لم
~~يكن الملك معنا.

# فقال الوزير: إني سأجمع رجالي ورجال سيدي «ألفونك»، وأنتخب العقلاء منهم، ونجعلها
~~جمعية سرية، ونتذاكر في هذا الأمر بعد أن نأخذ عليهم القسم اللازم بألا أحد يظهر هذا
~~السر.

# قال «ألفونك»: نعم الرأي هذا، إنه لسديد! ولكن هل مضمون انضمامهم معنا.

# قالت «مندان»: يجب أن تضموا كل واحد إلى الدين على حدة من الآخرين، وبذلك يصير أثبت
~~للجمعية وأقوى، ويعرف كل منهم نفسه أخا ثابتا ms24 لباقي أعضاء الجمعية، ينتشلونه إذا عثر
~~ويؤازرونه، وقد اجتهدت في هذه العبادة منذ سنين؛ ولذلك تراني سننت قانونا لتسير الجمعية
~~على مقتضاه، وقد صار عندي فوق الخمسين رجلا.

# فاندهش الوزير وقال : لأي سبب استحضرت هؤلاء الأشخاص؟

# قالت: بسبب «بروتوس» الوكيل الخارجي المنوط به خدمة هذا الهيكل؛ لأنه آمن بربه من أيام
~~دخولي إلى هذا المكان، وقد صارت أعضاء الجمعية إلى الآن خمسين نفرا والرئيس وأنا.

# قال «ألفونك»: وما سبب إيمان «بروتوس؟»

# قالت: إنه جاءني يوما، وقد أقمت الصلاة، فوقف في ذروة الباب إلى أن أتممت صلاتي،
~~فتقدم إلى جانبي، وسألني عن هذا الإله الذي ذكرته، وقد أقسم لي أنه لا يبوح بكلمة ما،
~~وإنه سمعني جملة مرار، وهو لا يقدر على مفاتحتي بهذا الخصوص، وقد مال قلبه إلى محبة
~~الخالق ميلا أحرمه لذيذ المنام، والحاصل أنه آمن بربه، وكان معي كتاب من أستاذي «أرباسيس»،
~~وكنت لا أفارقه، وأينما توجهت أصطحبه معي، وهو يحتوي على أصول دينية فأخرجته وشرحته،
~~واستنبطت منه قانونا لأحكام الجمعية، فظهر بغاية الاتقان.

# ولما سمعا ذلك منها تعجبا وطلبا منها إحضاره فأحضرته، فتصفحا سطوره فوجداه على غاية
~~ما يرام، ففرحا به حيث إنه على قواعد دينية، وأكبرا «مندان» وشكراها، وهنآها على ما منحها
~~الله من العلوم، وطلبا منها أن يدخلا في تلك الجمعية، ووعداها أنهما سيعضدانها بكل
~~قوتهما.

# فقالت: إن الاجتماع يكون في الأسبوع مرة، وكان في بادئ الأمر في رأس كل شهر مرة، وقد
~~عينت الوقت الذي تجتمع فيه الجمعية.

# ثم ودعاها، وخرجا فرحين بما آتاهما الله، وهكذا ثابرا على معاضدة هذه الجمعية، وإقامة
~~الشعائر الدينية.



# الفصل السابع



# | في منشأ كورش




# أما الملك «أستياج» فإنه ما زال يبحث عن ابنته، ويئن لفقدها حتى مضى على ذلك أربع
~~سنوات، ولم يهتد لها على أثر - وكان في أثناء ذلك أرسل لزوجها يخبره بما تم - واستفسر
~~عنها، فلم يقع لها على خبر. أما زوجها فإنه جد في البحث حتى عيل صبره، وأخيرا يئس من
~~وجودها، ولزم الحزن؛ لأنه كان ms25 يحبها حبا فوق العقل.

# أما الخادم الذي كان مع «مندان» - وقد تركناه في المركب - فإنه اجتهد ليجد له طريقة
~~يخلص بها سيدته، فلم يقدر على شيء، وقد وطد العزم على أن يرجع لسيده «أرباسيس»،
~~ويخبره لعله يسعى في خلاصها، وسارت بهم المركب إلى أن قطعت عدة أميال عن الجزيرة، وإذا
~~بمركب قرصان قد هجمت عليهم، وبعد المدافعة الشديدة استولوا عليها، وأخذوا من فيها أسرى،
~~ومن ضمنهم «أديوس» الخادم، وساروا بهم إلى بلاد الهند، وباعوهم جميعا فوقع «أديوس» في يد
~~رجل من العلماء، ففرح لذلك؛ لأنه كسيده، ولكنه تكدر لعدم مقدرته على خلاص سيدته، ولكنه
~~قال: لا بد أن يكون لله فيه إرادة.

# أما «كورش» الذي تركته أمه «مندان» عند «سباكو» زوجة الراعي فإنه كبر، وأنبته الله
~~نباتا حسنا، ونشأ في حجر الراعي، وبين أولاده لا يعرف أبا سواه، ولا أما سوى
~~«سباكو»، وصار يجمع أولاد تلك القرية ويلعب، وكان جميل الصورة معتدل القوام تلوح على
~~محياه علائم النجابة والذكاء. ولما صار له عشر سنوات اتفق يوما من الأيام أنه
~~شكل شبيه محكمة في أثناء لعبه مع أولاد القرية، وصار بينهم بالقسط، ويجري عليهم
~~أوامره، ويجعل منهم قوادا، ويقلدهم الوظائف، وينظم بعضهم في زمرة الجند، وجعل له عساكر،
~~وبنى له قصرا وهميا، وأوقف عليه الجنود والحراس حتى صار كل أولاد القرية له أعوانا
~~كالحقيقة، وكان يأمر بضرب المجرمين منهم، وبسجن من يستحق السجن.

# وكان من هؤلاء الأولاد غلام من أولاد أشراف «مادي» اعتدى على آخر في ذلك اليوم، فأمر
~~بضربه بعد أن أحضره، وحكم عليه بالقصاص، وفي الحال انقضت عليه الجنود فأراد الخلاص منهم
~~فقالوا لا بد من تنفيذ أمر الملك، وتغالبوا عليه، وطرحوه فوق الثرى، وضربوه ضربا وجيعا
~~مؤلما فذهب الغلام إلى والده باكي العين، وشكا له ما حل به من الأولاد، ومن «كورش» ابن
~~الراعي، وأخبره بكل ما جرى، وكشف له عن محل الضرب، فوجد آثاره على ولده فطار عقله، وأخذ
~~ولده، وذهب به إلى قصر الملك، وأخبره بما ms26 تم، وكيف أن ولدا صغيرا جعل له حزبا من
~~الأطفال، ورتب له دولة موهومة بغاية الانتظام لا ينقص من ترتيبها عن الممالك شيء مع
~~أنه ربي هذا الغلام في البوادي مع الرعيان فمن أين علم هذا الترتيب.

# فتعجب الملك من كلام هذا الأمير، وقال علي بالراعي وولده فأحضروهما، ولما مثلا بين
~~يديه قال: من أين لك هذا الغلام أيها الرجل؟

# قال: هو ولدي يا مولاي.

# قال الملك: ما أظن أنه ولدك، اصدقني وإلا ضربت عنقك. وقد توسم الملك في وجهه ملامح
~~«مندان» في صباها، فلما سمع الراعي تهديد الملك له خاف على نفسه فأخبره الخبر، وأطلعه على
~~الحقيقة، وكيف أن أمه وضعته، وسافرت بعد الوضع ببضع ساعات، فضبط الملك تاريخ اليوم،
~~فوجده اليوم الذي خرجت فيه «مندان»، فتأكد للملك أن الغلام هو ابن «مندان» لا محالة،
~~وأنه هو الذي سيخرب بلاد «مادي»، ويضمها إلى بلاد فارس فاستشاط غيظا، ورجع له حقده القديم،
~~وضبط الغلام عنده إلى الصباح، وعزم على قتله في الغد، وكان «أرباسيس» الجالس، وتأكد له أن
~~الغلام ولد «مندان»، وأن الملك سيهلكه بدون شك فنهض قائما، وذهب إلى منزله، ثم طلب
~~الأولاد الثلاث فحضروا، وقال لهم: يا أولادي! أنتم تعلمون أن الملكة «مندان» هي السبب
~~الوحيد في إنقاذ حياتكم من مخالب المنون، ولولا أن الله شخصها لكم لكانت قد التهمت
~~أجسامكم النضرة، وقد أفرغت عليكم النعم، وأحيت قلوبكم بالعلوم، وكان لها عليكم فضل الوالد
~~على ولده!

# قالوا: نعم! نحن غرس نعمتها بدون استثناء، فمرنا بما يجب أن نؤدي به حق
~~العبودية.

# قال: الغلام المسجون الآن في سجن الملك هو ابن الملكة، وإن لم تدركوه هلك لا محالة؛ لأن
~~الملك عازم على قتله في صباح الغد.

# قال «روبير»: شرفني بهذه الخدمة يا مولاي، وأنا آتيك به هذه الليلة قبل بزوغ
~~الفجر.

# قال: شأنك وما تريد. ثم نهض الغلام، ودخل غرفته الخصوصية، ولبس لباس السواح، وأرخى له
~~لحية بيضاء، وأسبل على أكتافه شعورا بيضاء أيضا تشابه لحيته، وأخذ بيده عكازا، ms27 وقصد
~~لجهة السجن الذي فيه «كورش»، فوجد هناك الحرس قيام على باب السجن، فسلم ودخل بينهم فرحبوا
~~به، وأجلسوه، ثم جاءوا بفضلات الطعام الباقي منهم فأكل، وحمد الله، وصار يأتيهم بكل نكتة
~~ظريفة ويرقص، ويطربهم بالعبارات المضحكة حتى آنسوا به غاية الإيناس، ولما علم منهم ذلك
~~جلس، وأخرج شمعته من جيبه وأشعلها ووضعها، وصار يلهيهم بكل ما يقدر عليه من الملح إلى
~~أن دبت رائحة البنج في رءوسهم، وكانت الشمعة مصنوعة لمثل هذه الغاية.

# وبعد برهة صاروا يتساقطون واحدا بعد واحد إلى أن ناموا جميعا، فانسل هو من بينهم،
~~وكان واضعا في صدره سفنجة فيها بعض الأرواح المنعشة لكي لا يؤثر فيه البنج، وأخرج
~~المفاتيح من الحارس، وفتح الباب، ودخل على «كورش»، فوجده منزويا في السجن الداخلي، وهو
~~نائم لا يعي على شيء، فتقدم إليه وأيقظه، وقال له: لا تخف! فإني منقذك من هذا السجن
~~فقم معي، ولا تلفظ أدنى كلمة. فلبى الغلام طلبه ونهض، وانسلا من الباب الخارجي، وقد
~~أخرج من تحت ردائه ثوبا ألبسه له، وسارا على عجل إلى أن دخلا على «أرباسيس»، فوجداه على
~~أحر من الجمر، ولما رأى «كورش» ضمه إلى صدره، وقبله بين عينيه، وأفرد له محلا
~~خصوصيا في الداخل، وأوصى عليه «بركزاس»، وسلمه إلى «فانيس» الفيلسوف، وقال له: ليكن هذا
~~تحت عهدتك يا ولدي بحيث لا يعلم به أحد من خلق الله، وتتكفل بتهذيبه، وتعليمه كل ما
~~تقدر عليه من العلوم. ثم أخرج زجاجة وطلى جسمه، وأنزله بين الخدم إلى أن ينتهي بحث الملك،
~~وبينما هم كذلك، وإذا «بروبير» يطرق الباب ففتحوا له، ودخل على أخويه فسألاه: أين وجهته،
~~وكيف تأخر إلى هذا الوقت وقد ظهر الفجر؟

# قال: إني بعد أن سلمت لكم سيدي «كورش»، تذكرت أن لا بد للملك من تفتيش المدينة، ولا
~~بد أن يصل إلينا التفتيش، فأردت أن أفعل شيئا ينفي عنا ذلك، وقد حصل، وهو أني
~~تزييت بزي الجند، وتوجهت إلى الباب، ودخلت ضمن الحراس، وأشعلت شمعة، ووضعتها
~~في غرفة ms28 الغفير، ثم توجهت إلى الباب الثاني والثالث إلى أن انتهيت إلى السابع، وقد فتحت كل
~~أبواب المدينة حتى إذا انتبه الحراس لا يشكون أن الفاعل قد خرج من المدينة إلى
~~الخارج حيث إن الذي حصل في السجن حصل في الأبواب أيضا.

# فتعجب «أرباسيس» من خفته، وحسن صنعه، وشكر له ذلك، وشكره أخواه أيضا.

# ولما أصبح الصباح قام الملك، وأمر بأن تنصب له أحبولة على جزع ليشنق الغلام على مرأى من
~~الناس، وبعد أن أحضروا ما لزم، توجهوا إلى السجن لإحضار الغلام فوجدوا الحراس في بكاء
~~ونحيب خوفا على أنفسهم من غضب الملك؛ لأنهم لما أصبحوا وجدوا الأبواب مفتحة، ولم يجدوا
~~الغلام ولا الرجل الهرم. وقد فتشوا ما أمكنهم حتى وصلوا إلى أبواب المدينة، فوجدوا الحراس
~~هناك كذلك في ارتباك عظيم، وقبل أن يذهبوا إلى الملك جاء الجلادون بطلب الغلام، فلم يجدوه
~~كما تقدم.

# فذهبوا إلى الملك وأخبروه الخبر، ولما سمع انقلبت عيناه في أم رأسه، وغضب الغضب
~~الشديد، وقال: لا بد أن يكون للنار في ذلك إرادة، ولا بد أن الغلام يملك بين مشرقها
~~ومغربها، وقد عزمت على قتله وهو في بطن أمه، فلم يتيسر لي ذلك، ولقد فقدت ابنتي الوحيدة
~~بسببه، وها أنا الآن بعد أن ظفرت به، وأردت قتله خوفا على بلاد «مادي»، وخروج الملك إلى
~~يد الفرس أبت النار إلا تنفيذ أمرها، ولم أدر هل الأرض ابتلعته أم السماء انتشلته، ثم قال:
~~علي «بميقرات» الراعي وزوجته، فأحضروهما. وكانت القواد والوزراء والأمراء والحاشية قد
~~اجتمعوا، وكان منهم «أرباسيس» و«أرباغوس»، فسأل الملك الراعي وزوجته عن «كورش» فقالا:
~~إننا لم نره بعد أن استلمه الملك، فأمر الملك بسجنهما إلى أن ينظر في جزائهما على ما
~~فعلاه من تربية «كورش»، ثم قال مخاطبا «أرباسيس»: اعلم أيها الفيلسوف أن بلادنا من الآن
~~فصاعدا ستصير في أيدي الفرس؛ لأن هذا الغلام سيصير ملكا عظيما إذا تهاونا في أمره،
~~فأريد الآن أن تبحث عنه؛ لأني لو تركته لتفاقم أمره، ولصعب علينا استدراكه؛ لأني ما ms29
~~انتدبتك لهذا الأمر إلا لما أعلم من خبرتك بفك المعميات وقراءة الطلاسم. وغاية قصدي أن
~~تبحث لي عن مكان هذا الغلام بكل ما تقدر عليه.

# قال «أرباسيس»: نعم سأبحث، ولكن لا نفلح لو وجدناه؛ إذ ربما كان للنار فيه مأرب وغاية
~~في استفحال أمره، فما نكون إلا أغضبناها، وعملنا ضد إرادتها، ولولا ذلك لما كانت النار تفتح
~~له بابا للخلاص، كلما أردنا الايقاع به.

# هذا وقد صدق على قوله كل من في المجلس إلا «أرباغوس» فإنه قال: لا بد من البحث
~~والتدقيق؛ لأنه من واجباتنا المحافظة على الوطن والذب عن حقوق مملكتنا، وصون أعراضنا،
~~وأموالنا من أن تنالها أيدي الفرس.

# وكان قصد الوزير بهذا الكلام أن يستخلص لنفسه ثقة الملك؛ لأنه كان يحرك عليه القوم لما
~~عنده من الضغينة به عليه.

# وكان الوزير من يوم قتل ولده يتحين الفرص، ويدس الدسائس، ويشحن صدور الأمراء وأكابر
~~البلاد على مخالفة «أستياج»، ولما علم فيه بظهور ابن «مندان» حمد الله وأثنى عليه. ولكنه
~~تحير فيمن خلصه، وود لو أنه هو المخلص له، وقال في ذاته: من الذي انتشله يا ترى؛ إذ
~~إن هذا الأمر لا يكون إلا من خبير قدير، ولا قدرة «لأرباسيس» على مثل هذا الفعل.

# ولما سمع الملك منه ذلك جنح إليه، وجاء طبق مرامه فقال له: نعم الرأي أيها الوزير!
~~إن ما قلته هو الصواب، فيجب أن تبث العيون في أنحاء المملكة، وتجد لي هذا الخائن الذي
~~تجاسر، بعد علمه برؤياي، على إخراج الغلام من السجن، وعمل على كيدي وكيد المملكة؛ لأن النار
~~لا ترضى بخراب بلاد عبادها.

# فلبى الوزير طلبه بالسمع والطاعة، وانفرط عقد المجلس على هذا الرأي، وقام مع «أرباسيس»،
~~وتوجها إلى منزل الكاهن بعد أن أصدر أوامره لجميع القواد ببث المخبرين في أنحاء
~~المملكة، وقال: لا أظن أن الغلام في المدينة؛ لأن أبواب المدينة وجدت مفتحة. ثم
~~سارا وهما يتذاكران في أمر «كورش» إلى أن بلغا منزل «أرباسيس» ودخلاه، وجلس كل منهما
~~مرتابا في الآخر مرتبكا في ms30 ما يفتح له الحديث، ويكشف عما في ضميره، وبعد تفكر برهة
~~قال «أرباغوس»: لا بد أن يكون أخذك العجب، وارتبت في أمري أيها الفيلسوف حينما تكلمت مع
~~الملك ضد فكرك في التفتيش على «كورش» والبحث عنه حيث إنك تعلم محبتي «لمندان»، وكيف عدمت
~~ولدي بسببها، وتعلم أيضا بغضي للملك الذي قتل ولدي ظلما، ومن ذاك الوقت، وأنا أترقب
~~فرصة كهذه لآخذ ثأري، وإني أعلم أنك توافقني على أفكارك؛ فلذلك أريد أن أطلعك على ما في
~~ضميري؛ لأني لا أشك في أنك تريد ذلك أنت أيضا لحبك لولد «مندان».

# فقال «أرباسيس» وقد تبين فيه الصدق وتهلل وجهه بعلائم البشر: صرح لي بما في ضميرك
~~أيها الأخ الصادق، ولا أشك في صداقتك «لمندان».

# قال «أرباغوس»: آه يا سيدي لو أعلم أنها على قيد الحياة!

# قال: نعم! إنها على قيد الحياة، وستجتمع بولدها «كورش» بعد بضعة سنين حينما يكون في أوج
~~عزه، ولكن دعنا الآن منها، ولنتكلم في أمر ولدها.

# قال: وكيف الوصول إليه الآن؟!

# قال: سنجتهد في الحصول عليه بعد ما ندبر أمر وقايته من أيدي الظلم.

# قال: أنا أقيه بنفسي وبمالي، وبكل ما أقدر عليه.

# قال: وأين يكون المحل الذي يجب أن يكون فيه، ولا تصل إليه عيون الملك؟

# قال: أنا أرسله إلى إحدى مزارعي، وهي في محل حسن المناظر، طلق الهواء، فيه قصر شاهق
~~حصين، وأرسل معه «بركزاس» و«فانيس» و«روبير»، وأجري عليهم الأرزاق بما يجعلهم يعيشون
~~كأولاد الملوك، ولا أدع أحدا يعلم لهم مكانا.

# فأعجبه هذا الرأي، وقال: هو عندي الآن أيها الوزير في منزلي بين خدمي، وأنا في غاية الخوف
~~عليه.

# ولما سمع الوزير ذلك ابتهج غاية الابتهاج حتى كاد أن يطير فرحا، وقال: أين هو؟ آتني به
~~حتى أضمه إلى صدري، وأطفئ نار وجدي على ولدي الذي أحسبه هو الآن؛ لأنه مات بسببه، فعوضني
~~الله منه خيرا.

# فأمر «أرباسيس» بإحضار «كورش» فحضر، وقام له الوزير وضمه إلى صدره، وبكى حتى بل
~~الأرض، ثم جلس وأجلسه إلى جانبه، وسأله ms31 عن اسمه فقال: اسمي «كورش».

# قال: ومن هو والدك؟

# قال: يا سيدي! بكل أسف أخبرك أن والدي أقل من أن يذكر في مجلسك؛ لأنه راع، واسمه
~~«ميترادات»، واسم أمي «سباكو»، ومعناها: «الكلبة»، وما أدري سبب هذا الاسم لها، فإنها آية
~~اللطف والله يا سيدي!

# فتعجب الوزير من حسن منطقة ورشاقة أسلوبه في إلقاء العبارة، ثم ضمه إلى صدره،
~~وقبله مرارا عديدة، ولم يبد له شيئا عن والديه؛ لأنه يعلم أن الملك مهتم بجمع
~~الجيوش، وتحصين القلاع، وعازم على ضرب مدينة «طهران» وهي المدينة التي يحكمها والد كورش،
~~ويدفع خراجها إلى الملك «أستياج»، وكان لما علم «قمبيز» والد «كورش» أن زوجته وولده
~~فقدا، فجاهر بالعصيان، وكان الوزير يدس عليه الفتن، ويخبره بأسرار المملكة، وقد جمع
~~الجيوش، وحصن بلاده، وصار مستعدا للدفاع عن بلاده، هذا وقد أمر الوزير بأن يركب «كورش»،
~~ومن معه - بعد أن طلى جسمه بصباغ أسود، فصار كالعبد النوبي - فركبوا جميعا، وساروا إلى
~~المزرعة، وكان الوزير أعطى تعليماته لأحد خدمه الأمناء ليحضر لهم كل ما يحتاجون إليه في
~~ذلك المحل اللائق لسكنى هذا الأمير الجديد، وكانت تلك القرية واقعة في بقعة نضرة زاهرة في
~~سهل متسع على جانب نهر جار كالسلسبيل، ينساب من جانبها الغربي، ومن وراء هذا النهر
~~جبل شامخ مرصع بالأشجار الزبرجدية، والماء يلتف من حوله كالطوق في جيد الحسناء، ومن
~~الجانب الشرقي من النهر أراض واسعة خالية من الأحراش والغابات صالحة للزرع، وفي وسطها
~~حديقة غضة، وفيها من كل فاكهة زوجان قطوفها دانية وأثمارها يانعة. وفي تلك الحديقة
~~قصر مشيد مقام على أحسن ما صنع في ذلك الزمان، وفيه من الزخارف ما يفوق عن قصور
~~الملوك، قد جعله الوزير متنزها له يرحل إليه في فصل الربيع من كل سنة، وفي الجانب
~~الغربي من النهر غابات ومناظر طبيعية قد غرستها يد القدرة الإلهية، واعتاد الناس التنزه
~~في تلك الأحراش.

# ولما كان اليوم الذي قدم فيه «كورش»، وكان سبقهم الخادم الذي أرسله الوزير إلى حارس
~~القصر، وأمره أن ms32 يهيئ كل ما يلزم فامتثل الأمر، وأجرى كل أوامر سيده حتى إذا جاء «كورش» ومن
~~معه وجدوا أنفسهم كأنهم في جنة الفردوس، فجلس كل منهم في الحجرة التي  أعدت، وأفردوا
~~«لكورش» حجرة خصوصية، وأحضروا له كل ما يلزم له، وقد جعلوه نصب أعينهم، وصاروا يلقنونه
~~الدروس في مواعيدها، من علوم، وفروسية، وغير ذلك. وهو يتعجب من هذا الاعتناء الغريب الذي
~~يرى نفسه غير مستحق له؛ لأنه ابن راع، وفوق ذلك فإنه مغضوب عليه من الملك؛ لأنه ضرب ابن
~~أحد الأمراء. هذا ما كان يعلمه «كورش» ويفتكره في نفسه.



# الفصل الثامن



# | في غزو مدينة شيراز ومقتل قمبيز




# فلنترك «كورش» في دروسه، ونرجع إلى الملك «أستياج» حيث تركناه يتقد غيظا على ما فاته
~~من هلاك «كورش»، وصار لا ينطفئ غيظه إلا بدماء الفرس، فأمر العساكر أن تتأهب لغزو مدينة
~~تهران، وقتل الملك «قمبيز» والد «كورش».

# ولما علم الوزير أرسل إلى «قمبيز» يعلمه ليكون على أهبة، وحذره من مباغتة
~~«أستياج» فاستيقظ وجمع العساكر، وتحصن ورتب العساكر على الأبراج وأسوار المدينة، وبعد
~~قليل من الأيام جاء الملك «أستياج»، وعسكر حول المدينة، وضرب عليها الحصار، وقامت بينهم
~~الحرب على قدم وساق حتى فني أكثر عساكر الفرس، وكان الوزير «أرباغوس» قد خلفه الملك
~~في مدينة «همذان» عوضا عنه يحكم بين الناس إلى حين حضوره حتى فرغ الملك من حرب «قمبيز»،
~~وفتح مدينة «تهران»، وأخذ «قمبيز» أسيرا، وقدمه بين يدي الملك، فسأله عن من خلص
~~«كورش».

# فقال: لا أدري من هو «كورش»، ولا من استخلصه.

# فأمر بقتله، وصلبه على جزع من الشجر، فقتل وصلب ظلما وعدوانا، وقد أمر بتفتيش
~~المدينة لعلهم أن يجدوا «كورش»، فلم يجدهم ذلك نفعا، فأمر بقتل من استحصلوا عليه من
~~أكابر الفرس، وقد أطفأ لهيب فؤاده بسفك تلك الدماء البريئة، وأقلع بعساكره الجرارة
~~مؤيدا ظافرا بعد أن أقام على «تهران» حاكما من قبله، ودخل مدينة «همزان» في يوم
~~مشهود، فهرعت الناس لملاقاته، وفرح قوم واغتم آخرون، أما «أرباغوس» و«أرباسيس»
~~فتكدرا لموت «قمبيز» كدرا ms33 شديدا؛ لأن الغلام صار يتيما، وقد أجمعا أمرهما على الكتمان
~~عنه؛ لئلا يشغله الحزن عن درس العلوم. واجتهدا في تهذيبه وتثقيفه، وكان «كورش» شابا
~~ذكيا نير الفكرة ، ثابت الجنان، فصيح اللسان، بهي الطلعة، جميل الصورة. قد تجمل بمكارم
~~الأخلاق والكرم والمروءة، له خلق طبيعي، ولما صار له من العمر سبع عشرة سنة صار بهجة
~~للناظرين، وكان الوزير يحافظ عليه تمام المحافظة، وقد ضرب على تلك المزرعة كردونا من
~~خدمه، وأوعز لهم إذا رأوا أحدا يشتبه فيه ألا يدعوه يتجاوز تلك الأرض إلى حد أن
~~يصل إلى القصر.

# وكأن الله تعالى من فضله وكرمه قد غرس حب «كورش» في قلوب أهالي تلك القرية
~~والمزارعين، فصار كل من رآه يدعو له بطول العمر والبقاء، وهو يحسن لفقرائهم، ويوقر
~~أغنيائهم، وكان إخوانه الثلاث، وبعبارة أخرى أساتذته يحلونه محل الروح من الجسد؛ فكان
~~«روبير» دائما ساهرا على مراقبته، حريصا عليه من عيون الملك وأرصاده؛ لأنه لم يأل جهدا
~~في البحث عنه، وأما «بركزاس» فكان يقيه بنفسه ويهذبه، ويجتهد في تعليمه الفروسية
~~وفنون الحرب، و«فانيس» صار يلقي عليه أنواع العلوم الفلسفية حى نبغ في كل ما تقدم
~~ذكره.



# الفصل التاسع



# | في غرام كورش واحتقاره لنفسه




# ولما كان ذات يوم ركب «كورش» جواده، وقصد التنزه على حافة النهر كعادته، وأخذ معه
~~«روبير» الذي لا يفارقه طرفة عين، ولم يزالا سائرين إلى أن بلغا الجانب الشرقي من النهر،
~~ووقفا يسرحان أنظارهما في تلك الغابات النضرة على الجانب الغربي، وكان «روبير» يعلم ما في
~~باطن تلك الصخور لكثرة تردده وبحثه على كل دقائق تلك الأرض، فصار «كورش» يسأله بعض
~~أسئلة عما اكتشف من تلك الناحية، وعما رأى فيها من زهور ونبات وغير ذلك، وهو يجاوبه
~~عن كل سؤال بمقداره، حتى قطعا مسافة بعيدة وهما يتلذذان بتلك المذاكرة، وينتعشان بما
~~يستنشقانه من أرج النسيم الممتزج بعبير تلك الأزهار العطرة وتلك الغابات النضرة. وبينما هما
~~سكارى من لذيذ ذاك الموقف، وإذا هما ذعرا بصوت مستغيث أزعجهما، وبهتا من رخامة ذلك ms34
~~الصوت، ثم التفتا إلى جهة النهر، وإذا هما ينظران عن بعد جوادا تعلوه فتاة، وهو شارد
~~بها، منكب على الماء، وقد نزل حتى صار في النهر يتخبط في الماء المتلاطم، أما
~~الفتاة فقد استعملت كل قواها لرد جماحه فلم تقدر. وكان إلى جانب النهر فتاة أخرى قد
~~نزلت عن جوادها، وهي تصرخ وتستغيث، وتنادي لعلها تجد من ينتشل رفيقتها من مخالب
~~المنون.

# ولما رأى ذلك «كورش» ألقى بنفسه، ولم ينتظر حتى يخفف ما عليه من الملابس، بل كان أسرع
~~من البرق، وبأقل من لمح البصر قطع النهر إلى الجانب الغربي حيث كانت تلك الفتاة، وهجم على
~~الفرس - وهو يطارد الأمواج - وقبض على زمامه، وسحبه إلى جهة البر بغاية الرشاقة والقوة
~~الغريبة، وكانت تلك الفتاة قد غابت عن رشدها، فوقعت لا تعي على شيء، فأخذها بين يديه،
~~وألقاها إلى الأديم فوق تلك الأعشاب، واجتهدت الأخرى في تنبيهها، وقدمت «لكورش» مراسم
~~الشكر بعبارة أرق من النسيم، وهي تنظر إلى محياه الباهر، وتعجب ببسالته
~~وأدبه.

# أما هو فإنه دهش من جمالها، وبهي طلعتها، ورقيق ألفاظها، ورخيم صوتها، وقد وقف
~~مبهوتا لا يبدي ولا يعيد، أما «روبير» فإنه لما رأى سيده واقفا أمام خريدتين،
~~وهو مبلل الملابس حاسر الرأس ركب جوادا وسار، وقد أطلق له العنان حتى بلغ القصر، وطلب
~~له ملابس، ورجع في أقل من لمح البصر، وفي الحال نزل إلى النهر واضعا تلك الملابس حتى
~~عبر النهر، وقدمها إلى مولاه، وقد انعطف به إلى داخل الغابة، ولبس ثيابه، ورجع إلى المحل
~~الذي كان فيه مع البنتين، وإذا به امتلأ بالعساكر والقواد والخدم، والكل خاضعون بين يدي
~~تلك الفتاة التي استغاثت به لينجي رفيقتها، وقد خلبت لبه، فوقف بين الجنود لا يبدي
~~حراكا، وقد تحير فيمن تكون تلك السيدة الجليلة، وما هي إلا من بنات الملوك بدون
~~شك.

# ثم التفت إلى «روبير»، وقال له: أريد أن تسأل عن أحوال هذه الفتاة، وابنة من هي وإلى أين
~~تريد؟

# قال: سمعا وطاعة. ثم دخل بين ms35 الخدم، وسأل: من هم؟

# فقيل له: إنها ابنة الملك «أكيا كسار» ملك مدينة «نينوى». وقد خرجت للتنزه مع ابنة
~~الوزير في موكبها الحافل، وبطريق المصادفة انفردتا عن الموكب راكبتين الخيول حتى بلغتا هذا
~~النهر، فشرد الجواد بابنة الوزير وأشرفت على الغرق، ولولا أن سيدك انتشلها لهلكت.
~~ولا بد للملكة من مكافأته. فلما سمع «روبير» ذلك ذهب إلى «كورش» وأخبره بما سمع،
~~فتأوه من صميم فؤاده وسكت، أما ابنة الملك فإنها احتارت في أوصاف «كورش»، وكيف بها أن
~~علمت عنه شيئا؟! ومن الذي تركن إليه بهذا الخصوص؟ وقد منعها الخجل إظهار ما عندها،
~~ولكنها أخيرا تذكرت أن عليها واجبا له يلزمها أن توفيه إياه لأجل انتشاله ابنة
~~الوزير، ولا بد من مكافأته. وهذا الفكر أراح فؤادها نوعا، وعند ذلك التفتت إلى ابنة
~~الوزير، وقالت لها: أريد يا عزيزتي «خواند» أن أكافئ هذا الشاب بما هو أهله؛ لأني أراه
~~معدن الإنسانية والمروءة - على صغر سنه - وقد جمله الله بكل فضيلة.

# وكانت «خواند» تريد مكافأته؛ لأنه منقذ حياتها، ولما سمعت من «شاهزنان» بنت الملك ذلك
~~انشرحت، وقالت: يلزم ذلك يا سيدتي؛ حيث إنه أنقذني، وإنه فوق ما ذكرت أيتها
~~الملكة.

# ثم نظرت «شاهزنان» إلى أحد الخدم الواقفين، وقالت: اذهب إلى الشاب الذي أنقذ أختي من
~~النهر، وائتني به حتى أكافئه على ما فعل من المعروف.

# فذهب الخادم إلى «كورش»، وقال له: أجب الملكة «شاهزنان» بنت ملك «نينوى».

# فرفع «كورش» رأسه، وقد خفق فؤاده واضطرب جسمه، وقال: ماذا تريد ابنة الملك؟

# فقال: لا أدري، أظن أنها تريد مكافأتك على مروءتك. فنهض «كورش» معه، وذهبا إلى أن بلغا
~~سرادق ابنة الملك، وقد سلم عليها بكل تجلة واحترام، وعلى ابنة الوزير أيضا. وكانت
~~«شاهزنان» تنظر «لكورش» نظر العاشق الولهان، وهو ينظر لها كذلك، وكانت «خواند» تراقب
~~أحوالهما، وتنظر لهما بعين المنتقد، ولما لم يجدا لهما بابا للكلام قالت «شاهزنان»: لقد
~~خولتنا جميلا أيها الشاب، وقصرت عقولنا عن أداء الشكر على البعض منه. فأرجو أن
~~تمهد لنا ms36 عذرا عن هذا العجز!

# قال: العفو يا مولاتي! هل أنا فعلت إلا بعض ما تطالبني به الإنسانية من المفروضات
~~الواجبة على كل شخص؟!

# وحينما نطق بهذا اللفظ خفق فؤاد ابنة الملك، استحسانا، وطربت من فصاحة منطقه، وتفرست
~~فيه، فظهر لها أنه من أولاد الملوك، فقالت: ما اسمك أيها الشاب؟

# قال: اسمي «كورش». ولم تزد على سؤالها خجلا من الحضور فسكتت، ثم عرضت عليه شيئا من
~~المال فلم يقبل، ولكنها أخرجت خاتما ثمينا كان في يدها، وناولته له فابتهج لذلك، وتناوله
~~من يدها تذكارا وعربون حب، ثم ودع وانصرف، وترك في قلبها لهيبا.

# وأما هو فذهب وهو لا يدري كيف يصنع، ولا من أي باب من أبواب الغرام يسلك، وقد حل
~~الركب، وهو ينظر إليه بعين تدمع، وقلب من الوجد والغرام يتقطع، وساروا بابنة الملك،
~~وخلفوا «كورش» على أحر من نار السعير، ويصعد الزفرات. وكان «روبير» واقفا ينظر إليه
~~ويتعجب، وأخيرا التفت إليه، وقال: فديتك يا مولاي! ما هذا البكاء، وما السبب الموجب
~~لهذا القلق؟ فالتفت إليه «كورش» وقال ما معناه:

# لقد ضاق بي صدري فإن كنت لا تدري

# سل الدمع من عيني يخبرك عن سري

# لقد أمسيت محروق الفؤاد شجيه

# ولي كبد حرى إلى ذلك البدر

# ثم بكى، وأن أنين الثكلى، فتحير «روبير»، وقال: يا سيدي، خفض عنك هذا الحزن، فروحي
~~فداك أيها العزيز، ولو أردت أن آتيك بها قبل أن تبرح هذه الديار لفعلت!

# فقال «كورش»: «كلا فإني لا أريد أن أفعل كما يفعل اللصوص بالحرائر، وإنما أريد أن
~~تكون لي زوجة شرعية، وهذا لا يمكن أبدا ما دامت السماء والأرض!»

# قال: لماذا لا يتم لك أمر وهي على ما أرى تحبك؟ ويشهد على ذلك إعطاؤها لك
~~الخاتم.

# قال: يا روبير، لا تزدني هموما؛ إذ كيف أرجو قربها وهي ابنة ملك، وأنا ابن راع لا أصل
~~لي ولا نسب؟!

# فقال: لا يا سيدي، لا دخل للأصل في الحب، وإني أراها لم تسألك: ابن من أنت؟

# قال: نعم، ولكن منعها ms37 الخجل من الاستفهام، وليس هذا الأمر بيدها، بل هو بيد والدها، وهو
~~لا يزوجها إلا لمن يليق بها.

# ثم بكى بكاء مرا، وأن أنين من فارق أحباءه، وكان «روبير» يسكن روعه، ويعده
~~ببلوغ الآمال، ولرأفته عليه هم بإخباره من هو وابن من هو ليعلم أنه من نسل الملوك لأجل
~~ألا يسلم نفسه لليأس فيهلك، ولكنه تذكر وصية الوزير والكاهن ألا يخبره ابن من هو؛ لأنه
~~لو علم أنه ابن الملك «قمبيز» وأن جده «أستياج» لاشتغل بأخذ الثأر، وهو لم يقو على ذلك
~~بعد فيحزن، أو يتهور في الأمر فيهلك. فسكت «روبير»، وانصرف إلى جهة النهر، فنزلا يقطعان
~~النهر إلى أن بلغا البر الشرقي، فركب «كورش» جواده قاصدا جهة القصر، فاستقبلهما «فانيس»
~~و«بركزاس» بغاية الترحاب، ولكنهما اندهشا لما وجدا «كورش» متغير الوجه باكي العين،
~~فانعطفا عليه انعطاف الوالدة على ولدها، وسألاه إذا كان يشكو ألما، أو أثر فيه برد النهر
~~كل ذلك، وهو مطرق إلى الأرض لا يبدي ولا يعيد، وكان أوصى «روبير» أن لا يخبر أحدا بما
~~حصل فسكت «روبير»، ولم يذكر شيئا مما جرى وكتم السر، وجاوب عن كل ما سألاه عنه: بلا
~~أدري. فسكتا، وهما على مضض؛ إذ لا فائدة من الاستفهام والسؤال، وصار «كورش» ليس له دأب
~~سوى البكاء والنحيب، ونشيد الأشعار آناء الليل، وأطراف النهار.



# الفصل العاشر



# | في قصر شاهزنان




# أما «شاهزنان» فإنها ما برحت تلك الأرض إلا وصورة «كورش» قد ارتسمت في مخيلتها،
~~وألفاظه العذبة ترن في سمعها، وما وصلت إلى مدينة «نينوى» إلا وقد روت الأرض من دمعها،
~~وذبلت نضارة محياها الباهر. ولما استقر بها المقام دخلت حجرتها الخصوصية، وخلت
~~بنفسها وبكت وشكت وجدها، وأنت أنين الثكلى.

# وقالت: واويلاه! ما هذا البلاء، وما هذه المصيبة العظمى، كيف العمل؟ ومن أين يتيسر لي
~~أن أراه مرة أخرى - ولو في المنام؟ ما هذه البلوى التي لا تطاق؟ كيف ذهلت عن السؤال منه
~~ابن من هو، وأين مقيم، ومن أي طبقة في النسب حتى كنت أعلم مستقره، ms38 ويتيسر لي تلقي
~~أخباره، فيستريح لذلك قلبي، وأستريح؟

# ثم أطلقت لفكرها العنان قدر ساعة متفكرة، كيف تصنع للوصول إلى أخباره؟ ثم خطر لها
~~أن تخبر «خواند» بما عندها لتكون مساعدة لها على ما تريد أن تجريه من البحث، فانشرحت
~~لهذا الفكر، وقامت متجهة جهة الباب، وإذا بها تجد إحدى الجواري يستأذنون «لخواند» بالحضور
~~إلى حضرة الأميرة «شاهزنان»، فأذنت لها فدخلت، وسلمت بكل اشتياق، وجسلتا تتحادثان من
~~موضوع إلى آخر حتى وصلتا إلى ذكر رحلتهما، وكانت «خواند» تلاحظ بكل دقة وجه
~~«شاهزنان»، وتنظر ما طرأ عليه من التغير عند ذكرها تلك الرحلة ومسألة غرقها في النهر. ثم
~~التفتت إليها، وقالت: روحي فداك يا مولاتي! مالي أرى على وجهك الباهر علامات الكدر
~~والحزن؟

# فانتبهت «شاهزنان» لهذا الكلام، وكانت منتظرة فرصة لتلقي لها سرها، وتبث لها ما
~~عندها من الوجد «لكورش»، فقالت: يا عزيزتي «خواند»! بي وجد لا يطاق، وهم لا تحمله
~~الجبال، ولا تحصيه الأوراق، وكنت أنت السبب بهذا البلاء.

# قالت: ما هذا البلاء يا نور العيون وزهرة الألباب؟ أخبريني عنه وأنا أفديك بنفسي، وأقيك
~~بروحي.

# قالت: آه يا صديقتي! ألم تتذكري تلك الساعة التي نجوت فيها من الغرق، وخلصت من
~~الموت؟

# فقالت: نعم أذكر ذلك، ولا أنساه أبد الدهر.

# قالت: لما نظرت إلى ذاك الشاب الذي خلصك من النهر التهبت ضلوعي بنار الغرام!

# قالت: كيف ذلك، وأنت لم تريه إلا مرة واحدة، ولم تعلمي من هو، ولا في أي أرض مقره،
~~ولا ابن من، وهل يليق أن يكون لك زوجا؟ أم هو من رعاع الناس؟

# فقالت لها: نعم أيتها العزيزة! إن كل ما قلتيه صحيح، وقد تفكرت في ذلك، ولم
~~يخفه عني الحب، ولكني لم أقدر على رد جماح الوجد والهيام، وقد أخبرتك به
~~لتمديني برأيك؛ لعلي أن أتخلص مما أنا فيه بأي طريقة كانت.

# قالت: يا سيدتي، إني أرى أن ترسلي من تستأمنينه وتعتمدين عليه ليبحث عنه في تلك الجهة،
~~ويأتيك بالخبر الأكيد، وأظنه قريبا من تلك الجهة التي كنا ms39 فيها على ضفة
~~النهر.

# قالت: هذا مناسب يا عزيزتي، ولكن كيف نجد ذلك الأمين، وهل يركن الإنسان إلى
~~أحد؟

# قالت: إني أرى خادمك «فيروز» شديد الحرص على تنفيذ أوامرك، وقد كان معنا في تلك الأرض،
~~وهو يعرف الطريق إذا أرسلتيه بعد أن تأخذي عليه العهود بكتمان السر.

# قالت: سأفعل.

# ثم أمرت الجارية باستحضار «فيروز»، وكانت تلك الجارية قد سمعت كل ما دار بين «شاهزنان»
~~و«خواند» وهي واقفة خلف الستار تسترق السمع، فذهبت الجارية لتستحضر «فيروز»، وهي تهدر
~~وتتقد غيظا؛ لأنها كانت تكره «شاهزنان» لأمور صرفنا النظر عن ذكرها، وكانت تلك
~~الجارية تترقب الفرص لترى لها شيئا يسقطها من قلب والدها به. ولما سمعت هذا الخبر
~~وجدته غنيمة باردة، ولما حضر «فيروز» قالت له شاهزنان: إني أريد أن أستأمنك على سر،
~~وأريد أن تقسم لي أنك لا تبوح به لأحد من الناس.

# فقال: يا مولاتي إني أضحي نفسي تحت أقدامك، فكيف أخرج سرا استأمنتيني عليه قبل أن
~~تزهق روحي من جسدي؟!

# ثم أقسم لها الأقسام الشديدة، وبعد ذلك حررت خطابا تذكر فيه: أنها لم تتمكن من
~~مكافأته، وأنها تريد أن تعلم من هو؛ لتجري الواجب عليها له من الجميل الذي فعله معها، ولم
~~تذكر شيئا من أمر الحب، ثم سلمتها له، وزودته بشيء من المال، وانصرف في
~~طريقه.

# أما الجارية فدخلت على الملك وأخبرته بكل ما سمعت من تلك الحوادث، وبالغت في الأمر،
~~وقالت: حيث إني أنا جارية الملك وغرس نعمته؛ فيلزمني المحافظة على شرفه، وهذه
~~سيدتي صغيرة لا تعرف كيف يدبر المرء نفسه.

# ثم ألقت عليه كل أحاديثها الصحيحة والملفقة، فهيجت بلابل الملك لهذا الخبر، وأثارت
~~غضبه، وقام من وقته، وأحضر رجلين من رجاله كان يعتمد عليهما، وأخبرهما بخروج «فيروز» بعد
~~أن استكتمهما الخبر عن كل إنسان، وألا يظهرا شخصيتهما «لفيروز»، فإنه سار برسالة لا
~~آمن أن تضر بمملكتي، وإياكما أن يعلم من أنتما ولا من أين جئتما، ولا تفتحا الرقعة
~~التي تجدانها معه، بل ائتوني بها.

# فأجاباه بالسمع والطاعة، ms40 لبسا آلة الحرب، وركبا جواديهما بعد ما ضربا لثامين على وجهيهما،
~~وقصدا الطريق المؤدي إلى بلاد «مادي»، وكمنا هناك في أحد الكهوف الكائنة على الطريق
~~المار منه «فيروز»، وكان اسم أحدهما «بهادر»، والثاني «طيفور»، فجلسا ينتظران مرور «فيروز»
~~من ذلك المكان، وإذا بشبح ينتقل بين الصخور، ويفز من مكان إلى مكان كأنه الغزال
~~الشارد، ولقد توارى بين الصخور، فظنا أنه «فيروز» فتتبعا أثره فلم يقفا له على خبر،
~~ولا وجدا له أثرا، فرجعا إلى محلهما بين الظن واليقين. وبعد مضي بضع ساعات من النهار
~~أقبل «فيروز» فهرعا إليه، وقد عرفاه عن بعد فهجم عليه أحدهما، وسأله: إلى أين أيها الرجل؟
~~فلم يرد عليه جوابا، ومضى في طريقه، وكان «طيفور» من خلفه، فطعنه بعقب الرمح، وقد استل
~~سيفه، وضرب «بهادر» فجرحه في كتفه جرحا بليغا، فوقع على الأرض من ألم الضربة، وكان
~~«فيروز» قد وقع لما ضربه «طيفور» على حين غفلة منه، فانقض عليه، وأوثقه كتافا، وساقه
~~إلى الكهف.

# ورجع إلى ملابسه يبحث فيها عن الرقعة، فلم يجد لها أثرا، وكان في جعبته بعض أدوات
~~ففتحها، وأخرج ما فيها فلم يجد إلا ما يلزم للمسافر من أدوات السفر من زاد وغيره، ووجد
~~من ضمن تلك الأشياء أرنبا صغيرا موضوعا في شبكة، فظن أنه اصطاده في طريقه، ولم يسألاه
~~عن الرقعة خوفا من أن يعرفهما، أو يطلع على أمرها، فيئسا من وجودها. وعمد «طيفور» على
~~قتل «فيروز»، ولكنه تذكر أن الملك لم يأمره بقتله، فقام وشد وثاقه، وربطه إلى صخر في
~~داخل المغارة، وذهب إلى رفيقه، وضمد جرحه، وصعد به إلى محل عال من الجبل ليستريحا ويملآ
~~جوفهما من الطعام الذي وجداه في جعبة «فيروز». وبينما هما يخرجان الأشياء، وإذا هو وجد ذلك
~~الأرنب فأخذه، وجمع شيئا من الحطب، وأشعل النار وشق بطنه بعد أن سلخ جلده، ولا تسأل
~~عما شمله من الفرح حينما وجد الكتاب الذي هو بصدده في جوف الأرنب، وطار فؤاده سرورا حيث
~~إنه كان في غاية الخجل من ms41 رجوعه إلى الملك بدون جدوى.

# وبينما هما كذلك، وإذا هما برجل كبير السن محدوب الظهر أبيض الشعر قد دخل عليهما وسلم،
~~وقال: يا أولادي ! هل يوجد عندكم شربة ماء، فأطفي أواري بها؛ لأني قد أعياني الظمأ
~~والنصب؟ فقال له «طيفور»: ادخل يا عماه على الرحب والسعة. فدخل بينهما، ووضعوا الزاد
~~فأكلوا وشربوا، وهو يلقي عليهم العبارات اللطيفة، وحول وجهه إلى جهة النار، وكان في يده
~~شيء من الشمع المصنوع فألقاه بها. وما تصاعد دخانه حتى زبلت أعينهما، وناما نوما عميقا،
~~فعمد إلى حبل كان تحت ثيابه ووأثقهما وثاقا متينا، ومد يده إلى جعبة «فيروز»، وكافة
~~أدواته، وأخذ الرقعة التي هي في صدر «طيفور»، وقصد محل «فيروز» في لحف الجبل، ولما رآه
~~وأخبره بأنه وجد الرقعة فرح «فيروز»، وركب وسار إلى محل «كورش».



# الفصل الحادي عشر



# | في شعور كورش أنه ابن الملك قمبيز




# أما «كورش» فإنه استمر على البكاء والنحيب، وإنشاد الأشعار والتغزل في تلك الفتاة، وقد
~~ترك الدروس، وركوب الخيل، وأحب الاعتزال، وانقطع عن مجالسة الناس، وصار لا يريد أحدا
~~يدخل عليه سوى «روبير»؛ لأنه كاتم أسراره وشريكه في مصابه. ولم يزل على هذا الحال إلى أن
~~جاء الوزير، ودخل إلى القصر فخرج «كورش» لملاقاته، وقبل يديه ودخلا الحجرة المعدة
~~للوزير فجلس، وأمر «كورش» بالجلوس فجلس، وقد تحير الوزير لما رأى من تغير «كورش»
~~ونحفه ونحول جسمه، وذبول تلك الطلعة الباهرة، فقال له: ما الذي نزل بك يا ولدي؟ ومالي أراك
~~متغير اللون والجسم؟ فإني أراك على غير هيئتك الأولى، فما تشكي؟ أخبرني أيها العزيز إن
~~كان ألم بصحتك شيء أوجب هزالك حتى أتلافاه قبل أن يستفحل.

# قال: صحتي - ولله الحمد - في غاية الجودة، وليس بي شيء يكدرني ما دمت تحت رعاية
~~مولاي.

# فسكت الوزير، وبعد هنيهة قام واختلى «بفانيس»، وسأله عن حالة «كورش»، ولماذا هو بهذا
~~النحول والكآبة؟ هل بلغه أنه ابن «قمبيز» وسمع بقتل أبيه؟ أخبرني يا فانيس؛ لأني تكدرت
~~جدا مما رأيت من حالته؛ لأنه يهمني كما ms42 أهتم لنفسي، وأحرص على حياته أكثر مما أحرص على
~~ذاتي.

# قال فانيس: والله يا سيدي قد أعيتني فيه الحيل واحترت في أمره، ولم أعلم  له سرا، ولقد
~~هممت أنا و«بركزاس» أن نرسل لسيدي خبرا بما هو حاصل، فمنعنا «روبير» حيث إنه يعلم
~~بأسراره على ما أظن؛ لأنه يحب أن يختلي به دائما دون غيره، حتى صرنا إذا دخل منا أحد
~~عنده نراه يتضجر فنتركه وشأنه مع «روبير»، ولو أن في هذه الجهة من يليق لأن
~~يعشق لظننت أنه عاشق.

# قال: يا «فانيس» ارصدوا الغلام وهو في خلوته واسمعوا ماذا يقول، ولا تجعلوه يشعر بأمر
~~ما.

# فقال: سمعا وطاعة.

# ثم انصرف الوزير بعد أن أوصى «بركزاس» و«فانيس» على مداراته والمحافظة عليه وعلى راحته،
~~وأن يقوه بأنفسهم، ودائما يستطلعوه على أخباره. وكانوا هم الثلاثة يحبونه حبا لا
~~مزيد عليه حتى إنهم يودون لو يفدونه بدمائهم وأرواحهم إلى أن حدث له ذلك الحادث فاضطربت
~~قلوبهم، وكادوا يذوبون أسفا وحزنا عليه، واجتهدوا بتسليته والاستطلاع على سره، فلم
~~يجد ذلك نفعا. وبعد ذلك تركوه آسفين، وجهدوا بكشف هذه الغمة إلى أن جاء الوزير،
~~وحصل ما تقدم ذكره. ولما جاء الليل ونام الناس قام «بركزاس» وصار جهة غرفة «كورش»، ووقف
~~حزاء النافذة فسمع أنينا، وتصاعد زفرات وبكاء ونحيبا، وصوتا رقيقا يترنم بما
~~معناه:

# لا تخش يا ربع الحبيب همودا

# فلقد أخذت على الوداد عهودا

# وليغنين ثراك عن صوب الحيا

# صوب المدامع إن طلبت مزيدا

# كم غادرت رؤياك يوم وداعنا

# سحب المدامع منهلا مورودا

# ثم خانه الجلد فشهق، وأن أنين الثكلى، وجعل يهتف باسم «شاهزنان» ويقول: واويلاه! كيف
~~يجوز لي أن أحب ابنة الملك، وأنا دنيء الأصل لا نسب ولا جاه؟! غرست في نعم هذا الوزير،
~~ولولاه لكنت الآن أرعى الغنم، وأساري الوحوش، وأسكن الجبال. آه يا «شاهزنان»! ليتني لم
~~أخلق، وليت أمي لم تلدني، ولا بليت بحبك! ليت شعري ما تعلم عني، وماذا تفعل يا «روبير»
~~في هذه الرحلة، هل يسهل عليك أن تراها أم ماذا؟! ms43 وكيف بهذا إذا علم أنني ابن راع.

# وكان «روبير» غائبا عن القصر؛ لأنه لما رأى «كورش» بهذا الحزن المفرط اجتهد بتسليته،
~~وقلب أفكاره عن حب «شاهزنان» فلم ينجح. وأخيرا قال: يا سيدي! ما هذا اليأس وقد من
~~الله علينا بالعقل، وجعل الفكر للإنسان ليدير به الأمور، ويفك به المشكلات؟! فلنسع
~~الآن بتدبير حيلة أو رأي نفك به هذا المشكل.

# قال: يا «روبير»، ماذا يكون من الرأي وبيني وبينها من السماء إلى الأرض؛ لأنها بنت ملك
~~وأنا ابن راع ليس إلا. فكيف أن والدها يسمح بها لرجل مثلي عار من المال والجاه
~~والنسب؟!

# قال «روبير»: لا تفتكر في شيء من ذلك؛ لأن العناية الإلهية إذا وفقت الإنسان، فلا تقف
~~أمام مقاصده الجبال الراسيات، ولا تصده الوحوش الضاريات.

# وإذا العناية صادفتك عيونها

# نم فالمخاوف كلهن أمان

# والآن، اسمع مني رأيا أبديه إليك، وليكن لك به تسلية، وترفع من عنقك نير اليأس، وهو
~~أنك تأذن لي بالسفر إلى نينوى حتى آتي إليك بأخبار «شاهزنان»، وأعلمها بحبك لها،
~~وأعلم مقدار حبها لك.

# قال: كيف ذلك؟ وكيف يقال إذا لم يجدوك هنا؟

# قال: يا سيدي، إني أستأذن أخوي بالتجول على حسب العادة، وأنت تعلم أنني كنت
~~أتغيب عن القصر شهرا أو أكثر لاكتشاف الأماكن التي على حدود المملكة، وبهذه النية
~~أسافر من هنا إلى نينوى.

# قال: شأنك يا «روبير»، ولكن لا تطل غيابك عني، ولا تتركني أعاني عذاب
~~الانتظار.

# ومن ثم قام ودخل على أخويه، واستأذنهما بالسفر على قصد الاكتشاف، وقد كنا أسلفنا
~~أن مهنته العيارة، وهذه المهنة يلزم لها السياحة ليطلع على أحوال البلاد حتى إذا لزم
~~الأمر حرب أو غيره يكون خبيرا بأحوال الطرق والممالك. وبعد أن استعد للسفر دخل على
~~«كورش» فوجده في انتظاره، فقال له: هل حررت لها خطابا أم كيف يكون الرأي؟

# قال: يا أخي لا أقدر أن أحرر لها شيئا؛ لأني لم أعلم كيف يكون من أمر سفرك، وماذا
~~تكون أحوالها من جهتي، فهل ترحم غرامي بها أم تردك ms44 بالخيبة والفشل؟ ولكنك أنت لسان حالي،
~~وفي فصاحتك كفاية.

# ثم ودعه وانصرف قاصدا طريق «نينوى»، وفي نيته أنه إذا اجتمع بها يخبرها  بنسب «كورش»،
~~ويوصيها بكتمان الأمر عنه إذا كتبت له، ويخبرها عن أسباب ذلك بالصورة الواقعة.

# وهكذا سار «روبير» يقطع الأرض نهبا إلى أن التقى «بطيفور» وأخياه، ورأى ما قد حصل
~~«لفيروز»، وكمن حتى تواروا عنه، ودخل على «فيروز» وفكه، وسأله عن أمره، فأخبره بالواقع
~~ففرح «روبير»، وعلم أن الله قد أرسله؛ ليخلص شرف بنت الملك و«كورش» معا، فحمده وأثنى
~~عليه، وخلص الرقعة - كما تقدم - فلندعه الآن في سيره، ونرجع إلى «بركزاس» حيث تركناه أمام
~~النافذة يسترق السمع من «كورش»، ولما سمع ما تلفظ به من العبارات الغرامية وفهم أنه
~~عاشق يائس - وقد كاد اليأس أن يهلكه - ذهب إلى «فانيس»، وأخبره بالخبر، وأعلمه أن
~~«روبير» ذهب لهذا الخصوص، قال «فانيس»: يلزم لنا أن نخبر الوزير حتى يتخابر مع أستاذنا
~~«أرباسيس» ليبديا فيه رأيهما.



# الفصل الثاني عشر



# | في سفر كورش ودخوله مدينة شيراز




# ولما كان في اليوم التالي ركب «فانيس»، وقصد المدينة، ودخل على الوزير فرحب به، وسأله
~~عن سبب مجيئه فأخبره بما تم، وما سمع من «كورش»، وكيف أنه يتلفظ بذكر بنت ملك
~~«نينوى»، وأن الذي به ليس إلا من أحوال العشق واليأس؛ لأنه يفتكر أنه ابن راع، وأن بنت
~~الملك لا ينبغي له الوصول إليها، وهذا الفكر الذي أهلكه يا مولاي.

# قال الوزير: وما الذي أعلمه ببنت الملك؟ وما السبب لهذه المعرفة وهو في مملكة
~~«مادي»، وهي في مملكة «أشور»، وبينهما بون بعيد؟

# قال: نعم، ولكن كانت منذ أشهر قد مرت من هذه الجهة، وهي في موكبها الحافل، وعلى ما
~~بلغني أن بنت الوزير التي كانت في صحبتها - وهما منفردتان عن الموكب - قد شرد بها الفرس،
~~وسقطت في النهر، ونزل «كورش» فخلصها من الغرق، وهنا وقع التعارف - على ما أظن.

# قال: يا «فانيس» هذا مشكل شديد الأهمية، فإن تركناه على ما هو عليه كبر معه الوهم،
~~وربما أضر ms45 بصحته.

# قال فانيس: وربما ذهب بعقله أيضا.

# قال: سأستشير الكاهن «أرباسيس» في هذا الأمر، وهو يمدنا برأيه السديد.

# ثم قام من وقته وركب قاصدا منزل الكاهن ومعه «فانيس»، ولما أشرف على «أرباسيس» فرح
~~ورحب بهما. ثم جلسوا، وسأل الكاهن «فانيس» عن «كورش»، فشرح له الوزير ما سمعه من
~~«فانيس»، وقال: مدني برأيك أيها الفيلسوف؛ لأني مرتبك في أمر «كورش».

# قال «أرباسيس»: إني أرى أننا نطلعه على أصله، ونترك له الرأي؛ لأنه عاقل نبيه
~~خبير كيف يدبر أمره ويدبر شأنه.

# قال: ولكن لم يئن أوان إخباره بعد؛ لأنه ثمل بخمر الشباب، وربما ألقاه التهور في
~~التهلكة.

# قال: كلا، فإنه إن علم بالأمر يقصد بلاده، وكل قومه يشكون من ظلم الماديين، واستبداد
~~«أستياج» وظلمه، فالكل إذا وجدوا ابن «قمبيز» يجتمعون تحت رايته، ويهجمون على هذه
~~البلاد، ونخلص من ظلم «أستياج».

# قال: هذا ما كنت أتمناه مدة حياتي أيها الحكيم.

# قال: وهذا هو الواقع، وستراه عما قريب، فأشير عليك الآن ألا تؤخر هذه الفرصة،
~~واستحضر «لكورش» ما تقدر عليه من رجال؛ ليكونوا له عونا في طريقه، وإن العناية الإلهية
~~تحفه بالنصر مهما كانت أنصاره قليلين.

# ولما سمع الوزير ذلك لبى بالإجابة، وقام بعد أن التفت إلى «فانيس»، وقال له: هل أنت
~~سمعت ما دار بيننا من الكلام؟ وأنتم الثلاثة أول رجاله، وأنا سأهتم بتحضير الرجال بعددهم
~~وآلاتهم، ولكن أنتم عليكم بأن تخبروه بلطف؛ لئلا يؤثر عليه الفرح، واستحضروا جميع ما
~~يلزمكم للسفر إلى بلاد فارس.

# قال: سمعا وطاعة.

# ثم ودعهما، وذهب فرحا مسرورا لخلاصهم من ذاك الاختفاء الذي هو أمر من السجن، وقد
~~قبل أيادي «أرباسيس»، فدعا لهم بالتوفيق، ولما دخل القصر قابله «بركزاس»، وأخبره: أن
~~«روبير» جاء من السفر، وأن «كورش» اليوم في غاية الانشراح إلا أنه شديد التفكر.

# قال: علمت بما يتفكر، وسبب انشراحه.

# قال «بركزاس»: كيف ذلك؟!

# قال: أما سروره؛ فإنه ناشئ عن أن «روبير» أتاه بخبر مفرح من لدن محبوبته، وأما
~~تفكره فلكونه ابن راع، وها أنا الآن أمرت ms46 بأن أخبره الحقيقة.

# قال «بركزاس»: وبعد أن تخبره ماذا يكون؟

# فأعاد عليه كل ما حصل بين الوزير والكاهن، ففرح «بركزاس» لذلك ، وسأله «فانيس» عن «كورش»
~~قال: إنه نزل مع «روبير» إلى الحديقة، فلنتبعه.

# فذهب إليه «فانيس» وسلم عليه فسأله «كورش» عن الوزير، وعن أستاذه.

# قال: إنهما يدعوان لك بدوام العز وبلوغ المراد. ثم قال: إننا سنتهيأ للسفر إلى
~~بلاد فارس.

# قال «كورش»: ولم هذا السفر؟!

# قال: ستعلم يا مولاي. ولما سمع «روبير» ذلك انشرح صدره؛ لأنه علم أن «فانيس» سيطلعه على
~~الحقيقة، فيرتاح من عبء اليأس، أما «كورش» فإنه تعجب من ذلك غاية العجب، وتاقت نفسه
~~للاطلاع على الغرض المسبب لهذا السفر، فدخل على «فانيس» - وكان بعد ما قال له هذا اللفظ
~~دخل حجرته، وترك «كورش» مع «روبير» - فدخل عليه «كورش»، وسأله قائلا: لماذا لم تخبرني عن
~~سبب سفرنا إلى بلاد فارس أيها الأستاذ؟!

# فنظر إليه متبسما وقال: الآن قد حصحص الحق، وظهر الصبح لذي عينين أيها الملك!

# فاندهش «كورش» من هذا اللفظ، ونظر إليه بنظر المرتاب، وقال: أتهزأ بي أيها
~~الأستاذ؟!

# قال: لا والذي نفسي بيده لم أقل إلا حقا! وإنك حقيقة ملك إيران، وإن لم تكن اليوم،
~~فستكون غدا.

# قال: كيف ذلك؟!

# فقص عليه الخبر برمته، وكيف أن أمه، وضعته في منزل «سباكو»، واختفت من ذلك الوقت
~~إلى الآن لم يظهر عنها خبر، وكيف أن جده «أستياج» قتل ابن الوزير، وكيف جرد العساكر على
~~قتال والده «قمبيز» إلى غير ذلك مما حصل، وقد أوغر صدره من جهة «أستياج» بكل ما قدر عليه،
~~ولما سمع «كورش» منه ذلك ثارت في رأسه نخوة الشباب، وشجاعة الملوك، وقال: الآن علمت سبب
~~اعتناء هذا الوزير بي، وخوفه علي من «أستياج»، فوالله لآخذن بثأره، ثم بثأر أمي
~~وأبي.

# ثم التفت إلى «روبير»، وقال: قم، واستحضر كل ما يلزم للسفر «فاليوم خمر وغدا
~~أمر».

# وبعد قليل من الزمن أرسل الوزير مائة فارس بعددهم، وكل ما يلزم لهم، وزوده بمال كاف
~~حتى يصل إلى بلاده، ms47 ويجمع الجيوش.



# الفصل الثالث عشر



# | في دخول كورش مملكة فارس ورجوعه إلى همذان وفتحها وأسر جده




# وركب «كورش» ومن معه، وقد كان أرسل «روبير» في أثناء ذلك لتخليص الراعي وزوجته من سجن
~~«أستياج» ففعل، واستصحبهما معه، وقاموا جميعا يقصدون بلاد فارس، وقد وفقتهم العناية
~~الإلهية بلطفها، فوصلوا إلى مدينة «شيراز» في أقرب وقت. وكان الوزير أرسل الرسل بدهائه
~~إلى من يعتمد عليهم من أكابر إيران، وأخبرهم بمجيء ابن ملكهم «قمبيز»، ولما علموا بذلك
~~فرحوا فرحا شديدا، وكانوا منتظرين حضوره منذ بضع سنين بناء على وعد الوزير لهم. ولما
~~علموا بقرب حضوره تجمعوا سرا، واستحضروا لمقابلته، وقد دخل «كورش» «شيراز» كالأسد
~~الضاري، فقابلته أهل «شيراز»، وهجم على قصر الملك بمن معه، وخلع الحاكم الذي من قبل
~~«أستياج»، وجلس مكانه. وأعلن في المدينة أن الملك «كورش» ابن الملك «قمبيز» قد حضر، وجلس
~~على سرير أبيه، فمن يريد أن يدخل تحت رايته فليحضر.

# وقد نشر هذا الإعلان في جميع مملكة إيران، وكانت تلك المملكة قد ضجر أهلها من ظلم
~~«الماديين»، واستعبادهم لهم وحرمانهم من السلطة في بلادهم، فجمعوا أكابرهم وعقدوا الرأي على
~~تعضيد «كورش» ومبايعته عليهم ملكا، ثم جمع العساكر، وحشد الجنود، وهجم على مدينة «همذان»،
~~وكان الملك «أستياج» قد أحس بالأمر فجمع الجيوش، وأمر عليهم وزيره «أرباغوس»، وحصن
~~المدينة من كل جهة، وكان «أرباغوس» يدس الفتن من كل جهة ضد «أستياج»، وقد جاء «كورش»
~~بجيوش الفرس، وعسكر حول المدينة، وكان الملك وقومه في أمان من ضبط الأسوار، وفي ثاني يوم
~~اصطفت العسكر، ودار بينهما الحرب؛ ففي اليوم الأول كان فيه النصر للماديين، ولما أمسى
~~المساء دخلت عساكر «أستياج» إلى المدينة، وأوصدوا الأبواب.

# أما «كورش» فإنه جلس في سرادقه، وجمع أكابر قومه، وطلب آراءهم في فتح المدينة، فقالوا:
~~إن هذه الأسوار متينة جدا، وليس لنا في فتحها إلا أن نستعمل الحيلة.

# قال «فانيس»: فانتظروا «روبير» إلى حين حضوره، فإنه الآن في المدينة داخل
~~الأسوار.

# فتعجب «كورش» والحاضرون من ذلك، وقالوا: كيف أمن على ms48 نفسه، ودخل بين الأعداء، وهو معروف
~~بينهم؟!

# قال «بركزاس»: لا خوف عليه، فإنه ينفذ من الزرد.

# وكان «روبير» لما دخلت عساكر «مادي» إلى المدينة لبس لباس الجند، ودخل من ضمنهم، ولم يزل
~~سائرا إلى أن دخل على الوزير، ولما رآه استبشر به، وكان في احتياج له ليرسل معه التعليمات
~~إلى الملك «كورش»، وبعد أن سلم وجلس سأله عن أحوال الملك، قال: هو بخير أيها
~~الوزير.

# ثم قال: يا «روبير»، إننا لو تركنا الحرب على ما هي عليه لهلكت أبطال فارس، ولكن الحرب
~~خدعة، فاذهب أنت الآن إلى مولاك وأخبره أن يهجم في الليلة الآتية على الأبواب فيجدني قد
~~فتحتها له من الداخل؛ بحجة أني سأهجم عليكم على حين غفلة منكم.

# فقال: سمعا وطاعة.

# ثم ودعه وخرج، وانخرط بين عساكر «مادي».

# وكان الملك «أستياج» فرحا بنصر جيوشه وخامره السرور من شدة فرحه، وأرسل إلى «أرباغوس»
~~وقال له: كيف رأيت عساكرنا في هذا اليوم؟

# قال: يا مولاي، على غاية ما يرام من الانتظام حليفهم النصر، وعما قليل ترد عساكر
~~الفرس على أعقابهم، ونأتيك «بكورش» أسيرا أو قتيلا، وفي هذه الليلة سأهجم عليهم على حين
~~غفلة، وأمحي أثرهم.

# قال: باركت النار فيك يا وزيري الأمين!

# وفي اليوم الثاني خرج «روبير» ضمن عساكر «مادي»، واختلط بعساكر الفرس، ودخل على الملك،
~~وأخبره بما تم بينه وبين الوزير ففرح لهذا الخبر، وجمع القواد، ورتبهم بحسن درايته،
~~وقال: كونوا على أهبة لحين أن يصدر لكم أمري بالهجوم على الأبواب.

# قالوا: سمعا وطاعة.

# ثم أمر «روبير» أن يلاحظ الوقت المعين، وفي الميعاد جاء «روبير»، وقال: يا مولاي، أزف
~~الوقت. فصدر الأمر للقواد بالهجوم، وقد هجموا هجوم من يريد التخلص من الظلم،
~~وألقوا بأنفسهم في حزافر الموت، و«كورش» شاهر حسامه في مقدمة تلك الصفوف، و«روبير»
~~أمامه، و«فانيس» عن يمينه، و«بركزاس» عن يساره، ولما رأى الوزير ذلك، وعسكر الفرس
~~كالسيل الجارف أمر القواد بالرجوع إلى الوراء، وأن تخلى الأبواب، فعلموا أنها مكيدة،
~~وألا مناص من الخضوع، فامتثلوا أمره، ودخل «كورش» ms49 بجيوشه المنصورة وملك الأسوار،
~~واستولى على قصر الملك بعد أن قادوه أسيرا، ثم جلس «كورش» على سرير مملكة «مادي»، وجمع
~~أكابر الدولة، وسألهم فيمن يختاروه عليهم حاكما لبينما يفرغ هو من غزواته، فقالوا كلهم
~~بلسان واحد نحن نريد الوزير «أرباغوس»؛ لأنه محب لنا، عادل بالرعية، فولاه وأمر
~~باستحضار «أستياج»، فحضر فقال له: كيف رأيت صنع الله في الظالم؟! ولماذا قتلت أبي وأمي -
~~ولم يعصيا لك أمرا؟

# قال: فلم أقصد قتل أمك؛ وهي ابنتي الوحيده، ولكن كان قصدي قتلك وأنت في بطنها خوفا على
~~ضياع مملكة «مادي»، فلم يتيسر لي ذلك، ولا بد أن يكون للنار فيه إرادة.

# قال: يا ظالم، إن النار مخلوقة من مخلوقات الله - سبحانه وتعالى - ليس لها حل ولا
~~ربط، وإنما الإرادة بيد الله سبحانه فمن آمن به فقد نجى، ومن كفر فجزاؤه الخزي وعذاب الجحيم
~~فآمن به واترك عبادة النار وأنا اترك لك ثارات أمي وأبي.

# قال: ما كنت لأترك دينا وجدت عليه آبائي وأجدادي.

# فألح عليه «أرباسيس»، وأنذره فلم يقبل، فلما وجد «كورش» امتناعه وترفعه عن عبادة
~~الخالق - سبحانه وتعالى - أمر بأن تجمع الأحطاب، وتوضع في ساحة القصر، ثم يوقدوا فيها
~~النار ففعلوا، وأمر بإحضار الملك «أستياج» فحضر - وقد جلس الملك «كورش» على كرسي مملكته،
~~وحوله الوزراء والقواد، وأكابر الدولة - ثم أمر «فانيس» أن يخطب فيهم والعساكر شاهرة السلاح
~~فوق رءوسهم. فقام وقال: أيها القوم! إن الله يأمركم بعبادته، وألا تعبدوا إلا إياه،
~~فمن أطاع منكم، فله أجره من الله، ومن خالف فمأواه النار التي تعبدونها من دون الله. فهاج
~~الجمع وماج، ثم التفت أكابر القوم إلى «أرباسيس»، وكانوا يعلمون فيه الحكمة والدراية،
~~ويحترمون قوله واستشاروه، في ماذا يعملون؟

# فقال لهم: هذا هو الحق. ثم قام وألقى عليهم خطبة كلها حكم، وأرشدهم إلى صراط
~~مستقيم، فآمنوا جميعا إلا «أستياج» فإنه وقف مبهوتا لا يحر جوابا، فقال له «كورش»:
~~كيف رأيت ربتك أيها الملك؟ هل قدرت أن تدافع عن نفسها، وتمنع عبادها من الخروج عن
~~عبادتها؟! ms50

# فسكت «أستياج»، ولم يحر جوابا.

# فقال له: انطق بالوحدانية، وإلا كانت هذه النار مأواك.

# وأشار إلى النار الموقدة في ساحة القصر، فأطرق «أستياج» إلى الأرض، فاحتد «كورش»،
~~وأمر بأن يخلعوا ما عليه من الملابس، ويدنوه من وهج النار، لعله يتذكر أو يخشى،
~~فقربوه حتى إذا صار قيد رمح لفحه لهيبها، فرجع إلى الوراء مذعورا مرعوبا طائش الفكر،
~~وقال: أرجعوني إلى الملك.

# فرجعوا به فقال له «كورش»: ماذا تراءى لك الآن؟

# قال: إني آمنت بربك، فاتركني من هذا العذاب.

# فقام «أرباسيس» وحل عقاله، وأجلسه عن يمين الملك، وعلمه شروط الإيمان عن ملة
~~إبراهيم خليل الرحمن - عليه السلام - وبعد ذلك بالغ في إكرامه، وتركه داخل قصره يعبد الله
~~ما بقي من حياته.



# الفصل الرابع عشر



# | في زواج كورش بشاهزنان وفتح مدينة بابل




# أما «كورش» فإنه بعد أن رتب أحوال المملكة أمر بقيام الجيوش إلى مدينة «شيراز»،
~~فساروا بعد أن تركوا «أرباغوس» ملكا على «مادي»، وهكذا تم سائرا إلى أن بلغ ظاهر
~~المدينة، فنظر إلى جيوشه وحاشيته، فتذكر «شاهزنان»، وكان «روبير» لا يفارق ركابه،
~~فقال له: يا «روبير»، كيف رأيك بمالكة فؤادي؟ هل تقبلني الآن أن أكون لها بعلا أم
~~لا؟

# قال «روبير»: كيف لا وقد كاد الغرام أن يذهب بحياتها؟!

# قال: ولكنها لم تعلم أني ابن ملك فارس، وجدي «أستياج».

# قال: بل هي تعلم ذلك قبل أن تعلمه أنت.

# قال: كيف ذلك؟

# قال: يا مولاي، إني لما أرسلتني ووجدت «فيروز» كما أخبرتك، ولم أرد أن أتأخر عنك
~~فأخذت منه الكتاب، وأرسلته إلى سيدته ليخبرها بك من أنت، ووضحت لها كل شيء أنت
~~غافل عنه، وأعلمته بما عندك من الحب والهيام. والآن هي تعلم كل شيء.

# قال: أنا أرسل «أرباسيس» ليطلبها لي من أبيها.

# قال: هذا رأي سديد، وأرجو أن ترسلني معه لأتجسس الأحوال الداخلية.

# قال: وهو كذلك؛ لأني أعلم أن الملك «أكيا كسار» شديد البأس والأنفة، وأن المملكة الآشورية
~~كلها تهابه، وتكبر رأيه، وأخاف أن يردكم خائبين.

# قال: يفعل الله ما يشاء. ms51

# ثم ساروا كأنهم السحاب المنتشر، وكان «أستياج» على ظهر جواده يتأمل في صنع الله،
~~وكيف كان يظن أن يقدر على أن يطفئ نورا أراد الله إظهاره وانتشاره في الأرض بعد أن
~~أطلعه الله عليه في عالم الرؤيا، فيندم على ما فرط منه، ويستغفر الله لذنبه، وما زالوا
~~سائرين إلى أن بلغوا مدينة «شيراز» فضربت الطبول، وقامت الأفراح، وزينت المدينة
~~بأحسن زينة، ودخل «كورش» إلى محل عزه ورايات النصر تخفق فوق رأسه، وقد كان ذلك اليوم
~~يوما مشهودا يحدث به التاريخ جيلا بعد جيل، كل ذلك والملك ثمل بخمر الغرام، بيد أن
~~كل أهل إيران ثملون بنشوة النصر، وتخلصهم من ربق العبودية.

# وبعد أن استقروا وارتاحوا من وعثاء الحروب والأسفار جلس الملك يوما وحوله خواصه وندمائه
~~«أرباسيس» و«فانيس» و«براكذاس»، وبعد ذلك التفت الملك إليهم، وعرض عليهم الرأي في طلب
~~بنت الملك «أكيا كسار»، وأعلمهم أنه يحبها، ولا يريد أحدا سواها قال: وأريد أيها
~~الأستاذ أن تكون أنت الرسول إلى بلاد آشور؛ لأنك عالم بغوامض الأمور قادر على استنباط
~~الحكم، لعل أن يكون شفائي على يديك.

# فقال: نعم يا ولدي، ولكني أريد أن ترسل معي «فانيس».

# قال: نعم، و«روبير» أيضا، وقدر ما يحتاج إليه من العساكر والخدم؛ ليكونوا في
~~معيتكم.

# ثم استحضروا ما يلزم لهم من الهدايا الثمينة من أحسن ما غنموه من خزائن «مادي» من الجواهر
~~الثمينة وغيرها، وأرسل معه مائة وأربعين صندوقا تحتوي على أعظم ما تقتنيه الملوك من
~~حلي وحلل. وسار الركب يقطع القفار حتى قرب من مدينة «نينوى»، فنزلوا هناك في مرج زاه
~~زاهر والمياه تتدفق من جوانبه، فأمرهم «أرباسيس» بالنزول فنزلوا، ونصبوا الخيام،
~~وباتوا تلك الليلة، وكان «روبير» قد قام من ساعته، وأطلق رجليه للرياح، وقصد مدينة «نينوى»،
~~ولما أقبل عليها وجد حولها جيشا جرارا، وعساكر وخياما منصوبة، ورايات تخفق.

# فاخترق بين هذه الجموع، ودخل من مكان إلى آخر حتى اطلع على القوم. ووجد الحصار ملقى على
~~مدينة «نينوى»، وأبوابها مغلقة فتقدم إلى بعض الحراس، وسأله عن ms52 اسم هذا الملك، وعن
~~السبب في هذه الحرب. فقيل له إن هذا الملك «أفراسياب » ملك بابل، وقد طلب «شاهزنان» بنت
~~الملك «أكيا كسار» فلم يسمح له بها فغضب لذلك، وجرد عليه العساكر فهذا سبب الحرب، فلما
~~سمع «روبير» ذلك طاش عقله، وقام يعدو إلى أن وصل إلى محل القوم، وكان الحكيم «أرباسيس» قد
~~أمر الركب أن يظعنوا، وكان النهار قد أسفر اللثام عن وجه الليل القاتم، وقد قاربت الغزالة
~~أن تلقي حبالها على هاتيك الروابي فدخل عليه، وقال له: قد كدنا أن نكون غنيمة
~~للقوم.

# قال: وما ذلك؟ فأخبره بكل ما رأى وسمع فتكدر «أرباسيس» من هذا الخبر، وقال: كيف
~~العمل يا «فانيس؟»

# قال: يا سيدي، لا يجدي إلا الرجوع من حيث أتينا، ونخبر الملك لعله يدرك «أفراسياب»
~~قبل أن يدخل المدينة، ويسبي «شاهزنان» التي هي المراد في هذه الحرب. وفي الوقت عينه
~~حملت الحمول، ورجع الركب من حيث أتى، وما زالوا سائرين إلى أن دخلوا مدينة «شيراز»، وكان
~~«روبير» سبق الركب، وطار في الهواء إلى أن بلغ القصر، ولما رآه الملك أشعث أغبر على هذه
~~الصورة ارتاب في أمره، وقال: ما بالك يا «روبير» - كفانا الله الشر - وأين باقي
~~الركب؟

# قال: هم في الطريق يا مولاي، ولكن أدرك مدينة «نينوى»، فإنها على وشك الحرب، ولا يبعد أن
~~تقع «شاهزنان» سبية في يدي الأعداء.

# قال: أوجز يا «روبير» كيف ذلك؟

# فقص عليه الخبر بما فيه، ولما سمع «كورش» ذلك شعر كأن صاعقة من السماء نزلت فوق
~~رأسه، وصاح صيحة ارتجت منها الأرض، وأمر القواد بالاستعداد والتأهب في أقل من القليل.
~~ثم تجمعت العساكر تحت راية ملك فارس، وكان «أرباسيس» قد حضر بمن معه، ولما تكاملت الحملة
~~خرجوا إلى خارج المدينة، وعسكروا هناك، وبعد ثلاثة أيام سار الجيش الفارسي تحت راية الملك
~~«كورش» تحفه أعلام النصر والأبهة، وما زالوا سائرين والملك في أوائل تلك الجيوش
~~يكاد أن يسبق الرياح، وهو يبكي وينتحب، وينشد الأشعار الغزلية والحماسية، و«روبير»
~~يصبره، ويسليه إلى أن ms53 وصلوا إلى مدينة «نينوى».

# ولما بلغوها، وجدوا أعلام العراقيين تخفق على أسوارها، ولم يجدوا من عسكر «بابل» سوى
~~المناط بهم حفظ المدينة، وقد عسكر الملك حول الأسوار. وكان «روبير» قبل أن يقربوا على نينوى
~~بنصف يوم أمره الملك أن يكشف لهم الأخبار، وما زال سائرا إلى أن بلغ تلك الربوع، وإذا بها
~~خاوية على عروشها، فدخل المدينة فلم يمانعه أحد، ووجد أهلها في غاية الحزن والكدر، فقال
~~لأحد حراس الأبواب: أرى آثار حرب، ومعالم طعن وضرب!

# فقال: أين كنت يا هذا؟! فإن الحرب عما قريب ألقت أوزارها، وإن الملك «أفراسياب» فتح
~~المدينة عنوة، وأسر الملك «أكيا كسار»، ووضع أحد قواده حاكما عليها يدير أمورها، وسافر
~~بالأسراء والسبي إلى مدينة بابل.

# ولما سمع ذلك منه خرج فوجد مولاه على مسافة قريبة من المدينة، فانتظر إلى أن عسكروا -
~~كما تقدم - فدخل على الملك، وأخبره بكيفية الواقع.

# ولما سمع «كورش» هذا الكلام أخذه القلق على «شاهزنان»، وقال لمن حوله: ما الرأي أيها
~~الملأ؟ أفتوني في هذا الأمر؛ فإني عدمت الرشد والصبر، أأمضي إلى «بابل» أم أهجم على نينوى
~~وأفتحها عنوة، وأخرج عساكر «أفراسياب» منها؟

# قالوا: حيث أننا قربنا من مدينة نينوى يلزم فتحها قبل السفر إلى بابل.

# قال: نعم، ولكني أخشى من أن يصيب «شاهزنان» مكروه.

# قال «روبير»: فليس في المدينة من الحامية ما يحمل جولة جائل.

# قال «بركزاس»: دعني أنا مع مائة فارس أغار عليها، وسيروا أنتم إلى بابل.

# قال «أرباسيس»: هذا رأي سديد؛ لأني أعلم أن «بركزاس» فيه الكفاية بأن يفتحها
~~بمفرده.

# قال الملك: فاختر لنفسك من شئت من الجنود.

# ففرح «بركزاس»؛ لأنه يريد أن يعمل عملا يظهر به شجاعته أمام الملك، والحاصل انتخب مائة
~~فارس تحت إمرته، وهجم على المدينة فخرج لهم عساكر العراقيين مندهشين من أين جاءت هذه
~~الشرذمة القليلة وقابلوهم باحتقار، وعدم اعتناء، ودار الحرب بينهم، وقد أظهرت أبطال الفرس
~~كل بسالة، وفي مقدمتهم «بركزاس» كالأسد الضرغام حتى ألجئوهم إلى أبواب المدينة، وقبل أن
~~يتمكنوا من غلق الأبواب ms54 هجمت عساكر الفرس على الأبواب، ودخلت المدينة تأسر وتقتل إلى أن
~~دخلوا قصر الملك، ودخل «بركزاس» بعد أسر الحاكم وجلس مكانه، ونكس الأعلام البابلية، ونصب
~~الأعلام الفارسية، ورتب الأحكام وعزل وولى، وبعد أن رتب إدارة المملكة كتب كتابا إلى
~~الملك يخبره بما تم، وأرسله مع أحد العيارين.

# أما الملك «كورش» فإنه بعد أن أمر «بركزاس» أن يفتح «نينوى» أمر العساكر بالقيام من ساعته
~~فنفرت في الحال، وسار بركبته قاصدين أراضي بابل، والملك يكاد أن يطير شوقا إلى تلك
~~الربوع، وبعد بضعة أيام أدركوا المدينة وعسكروا حولها ...

# فلنترك الآن «كورش» في غرامه وهيامه، ونرجع إلى «شاهزنان» ووالدها، فنقول: إنه لما رجع
~~«فيروز» إليها - كما سلف - ودخل عليها وسلم، وسألته عما حصل، وعن قريب رجوعه فأخبرها بكل
~~ما سمعه من «روبير»، وما حصل من اللصين، وكيف أخذا منه الكتاب، وكيف خلصه «روبير» منهما،
~~وكيف أخبره عن «كورش» أنه ابن ملك فارس، وجده ملك «مادي» أكبر ملوك الأرض، وهو لا يعلم ذلك
~~لدواع أخرى، والحاصل أخبرها بكل شيء يعلمه ففرحت «شاهزنان»، واشتعل قلبها بنار الغرام،
~~فباتت تسعد بالأمل، وتشقى باليأس.

# أما والدها، فإنه تعجب لما رأى «فيروز» في القصر بين الخدم كعادته، وهو يعلم أن
~~المسافة بين حدود «مادي» وبين أرض «آشور» تستغرق مدة أيام، والرجلان اللذان بعث بهما لم
~~يحضرا بعد، فاستحضر الجارية التي وشت بابنته، وهددها بالقتل إن لم يظهر نتيجة لقولها،
~~وفيما هو كذلك، وإذا بالحاجب دخل عليه يخبره بحضور وفد ملك بابل، فقام الملك وخرج إلى دار
~~الضيافة، وقابل الوفد وهو مؤلف من الوزير وخمسة من الجند، فصغر في عينه، وثارت في
~~رأسه أنفة الملوك، وندم على خروجه لهم، وبعد أن سلم الوزير وجلسوا برهة من الزمن قام
~~الوزير وأخرج منشورا يتضمن أنه يطلب ابنته «شاهزنان» - بصوت تهديدي - ولما اطلع
~~الملك على ذلك التفت إلى الوزير بغاية الأنفة والعظمة، وقال: أخبر مولاك أنه ليس عندي بنات
~~له، فليفعل ما يشاء.

# فقام يتعثر بأذياله، ورجع بالخيبة إلى مولاه، وبعد أن ms55 أخذ قليلا من الراحة ركب وسار
~~إلى أن دخل على الملك «أفراسياب»، وأخبره بما حصل، فلما سمع ذلك قامت قيامته، واشتعلت
~~عيناه في أم رأسه يقدح منها الشرر وهدر وزمجر، وأمر في أسرع وقت بتحضير الجنود، وركب
~~بجيشه الجرار، وهجم على «نينوى» - وكان الوقت الذي جاء فيه «روبير» - فهدم حصونها، ودك
~~أسوارها، وفتحها عنوة، وأسر الملك «أكيا كسار»، وأخرج الحرم من القصر سبايا عرايا باكيات
~~العيون، وبينهن «شاهزنان» كأنها القمر بين النجوم. ولما رآها تبكي وتلطم وجهها، وتستغيث نظر
~~إليها بعين العاشق الولهان، وقرب منها، وقال: خفضي عنك أيتها الغادة، فإنك عما قريب
~~تكونين ملكة بابل. فنزل هذا اللفظ على قلب «شاهزنان» نزول الصاعقة، وقالت: انزع من فكرك هذا
~~أيها الملك الظالم، فوحرمة الشرف الذي هدمته والناموس الذي وطأته، إنك لو أجبرتني على ذلك
~~لأقتلن نفسي قبل أن تضع يدك علي.

# فاحتد الملك من هذا الكلام، ولكن الوزير سكن غضبه، وقال: يا ملك، فمن عادة النساء لا
~~يملن إلى الرجال إلا باللين وحسن المعاملة، وهذه هدمت ملكها، وأنزلتها من أوج
~~عزها، وتريد أن تسمع منها الطاعة في حينه؟! فهذا أمر بعيد.

# فسكت الملك، وترك لها من يدبر أمرها، وأخذ الملك «أكيا كسار» تحت التحفظ والأغلال،
~~وأخذوا «شاهزنان» في محفة تحيطها العساكر والحراس من كل جانب إلى أن بلغوا مدينة
~~بابل، وقد زينت من كل صوب، وأقامت في عرصاتها الأفراح، وهم في طرب زائد، وإذا بالملك
~~«كورش» عسكر حول المدينة - كما تقدم - بعسكره الجرار، وهو كالأسد الكاسر لما في قلبه من
~~لهيب النار.

# فلم يكترث به «أفراسياب» لما يعلم من تحصين مدينته، بل أمر بإغلاق الأبواب وتحصينها
~~وتحفظها وإبقاء الأفراح على ما هي عليه من ضرب آلات الطرب، وشرب بنت الحان بكاسات الذهب
~~آمنين من متانة الحصون، وتحفظ الأسوار، وقد هزأ «أفراسياب» بكورش وجيشه، وأعماه الله عن
~~تدابيره؛ لأن «كورش» لما رأى منه عدم الاكتراث خاف على محبوبته من أن تهلك نفسها، أو تسلم
~~لهذا العاتي، فاختلى «بروبير» كاتم أسراره، وقال ms56 له: يا «روبير» - بعد أن شكا له ما يقاسيه
~~من الوجد - أخاف ان تكون هذه الطبول والأفراح التي داخل المدينة لأجل زواج الملك
~~«بشاهزنان».

# فقال: يا سيدي، إن «شاهزنان» تفضل الهلاك على أن تسلم نفسها لمن تكرهه، وفي قلبها
~~شخص آخر.

# قال: وهذا الذي أخشاه، وربما أجبرها اليأس على إهلاك نفسها، فأموت أسى وحسرة. دبرني
~~كيف العمل؟! ومن أين المنفذ لهذه المدينة؟

# قال: يا سيدي، دعني أطوف حول الأسوار في هذه الليلة لعلي أجد لها حيلة.

# قال: قم وأنا معك على بركة الله، والله ثالثنا يدبرنا كيف يشاء.

# قال: فليكن ذلك خفية عن عيون الناس.

# ولما جن الليل ركب الملك وفي ركابه «روبير»، وطاف حول المدينة من كل جهة، فلم يجدا
~~لهما حيلة لهذا الأمر العظيم، فقال الملك بعد تفكر قليل: أنا لي رأي واحد إن صح
~~هذا دخلنا المدينة بكل سهولة بإذن الله.

# قال: كيف ذلك يا مولاي؟

# قال: أن نحول ماء النهر الذي يشق المدينة، وتدخل منه الجنود بعد أن تشف منه
~~المياه.

# قال: هذا رأي حسن!

# ثم تقدم «روبير» جهة القناطر التي تدخل منها المياه، وتنصب داخل المدينة، وبحث فيها
~~جيدا من جهة عمقها وعرضها، ورجع إلى مولاه، وقال له: إن اتساع المجرى كاف لأن يدخل
~~منه فارسان معا.

# قال: امض إلى العسكر، وائتني بالمهندسين والعمال. وحالا ابتدئوا بالعمل، وحفروا
~~الخنادق، وحولوا ماء النهر، وبعد انقطاع الماء أمر «كورش» جنوده بالعبور إليها، فدخلوا وهو
~~في مقدمتهم يكاد أن يقتلع تلك الأسوار. وقد نجح في ذلك نجاحا تاما، ودخل تلك العاصمة
~~العظيمة، وأهلها مقيمون بين طرب وخمر، وهم يسكرون ويمرحون، وملكها بين أعيانه يترنح بين
~~خمر الدنان وخمر الغرام، ويعد نفسه من يوم لآخر بقرب الوصال، فلم ينتبهوا إلا وعساكر
~~الفرس قد امتلكت المدينة والقلاع والحصون، وأحاطوا بقصر الملك وأوثقوه كتافا، وأخذوه
~~أسيرا، وهو لا يعي من السكر، ودخل «كورش» إلى قصر الحرم، وهو شاهر حسامه و«روبير»
~~أمامه.

# فلما دخل وجد القصر جنة فوق أديم الأرض؛ لما فيه ms57 من الزخارف والأواني الذهبية والفضية
~~والنمارق الثمينة ما يعجز عن وصفها اللسان ، وكانت النساء يصلحن من أمر «شاهزنان» لأجل
~~زفافها على الملك، وهي تبكي وتنتحب، وتتضرع إلى الله أن يصرف عنها هذا البلاء. وإذا بها
~~تسمع ضجة عظيمة في أنحاء القصر فخفق فؤادها، وظنت أن الملك داخل عليها، وكان في صدرها
~~مدية قد استحضرتها معها لتطعن نفسها حين دخول الملك عليها فشهرتها في يدها، ونظرت إلى
~~الباب، وكان النساء اشتغلن عنها، وتشتتن في أنحاء القصر خوفا ووجلا من تلك الضجة،
~~وبعد لحظة دخل «كورش» ومعه قواد قومه إلى ساحة القصر الداخلي، وكان «روبير» قد سبق القوم
~~ليبحث عن محل «شاهزنان»، وقد دخل فوجدها شاهرة بيدها تلك المدية، وتريد أن تطعن نفسها،
~~فاختطفها من يدها، وبعد ما استفهم عن اسمها وعرف أنها هي بشرها بخلاصها ودخول حبيبها
~~وامتلاكه المدينة.

# ورجع إلى مولاه ليخبره، وإذا به داخل أمام الباب الذي هم فيه فأرشده «روبير» إليها، ولما
~~رأته صرخت بصوت الفرح، وخرت مغشيا عليها، فدخل «كورش»، وانكب عليها وانتشلها بين
~~أحضانه، ووضعها فوق سريرها، واجتهد في استفاقتها، ولما أفاقت نظرت إليه، وبكت حتى بلت
~~الأرض، فقال لها «كورش»: قد زال الخطر يا قرة العيون، ومنتهى الشجون، فلا فراق بعد الآن
~~إلا بالموت فطيبي نفسا، وقري عينا، واعلمي أن هذا القصر، وما فيه تحت تصرفك، وسيقام
~~زفافنا فيه عما قريب - إن شاء الله تعالى.

# ففرحت «شاهزنان»، وحمدت الله الذي من عليها، وأخرجها من الضيق إلى الفرج حيث إن
~~كل ما يلزم للزفاف كان حاضرا، وكانت على وشك زفافها لرجل تفضل الموت على النظر إلى
~~وجهه، فبدله الله لها بمن تحب.

# ثم قالت له: أين أبي أيها الملك؟ فإني ما رأيته منذ دخولي هذا المكان الذي كنت أحسبه قبل
~~دخولك إليه نار السعير، وكنت أحس أن ثقل تلك الأسوار كلها فوق صدري.

# فقال: يا شقيقة الروح! هو موجود الآن في القصر الخارجي، وقد أخرج من السجن، ووضع مكانه
~~الملك «أفراسياب».

# قالت: أريد أن أراه الآن ms58 لأجل أن أروي صدى شوقي منه.

# قال: سمعا وطاعة.

# ثم أمر «روبير » أن يستحضره مع «أرباسيس» و«فانيس»، فذهب «روبير» وأحضر الجميع، ولما
~~دخل عليها والدها انكبت على أقدامه تقبلهما، وتزرف الدمع السخين فانهضها بين يديه،
~~وضمها إلى صدره، وبكى بكاء مرا. وحالما نظر الملك إلى هذا الموقف المحزن، اجتهد في
~~تسكين روعهما وتسليتهما، وقال لهما: إني أرسلت أحد قوادي لتخليص «نينوى» عاصمة مملكتك، ولا
~~بد أن يكون الآن قد فرغ من فتحها. وبينما هم في تلك المذاكرة، وإذا بالحاجب في يده كتاب،
~~فناوله للملك ففتحه وتلاه، وإذا هو من «بركزاس» يخبره فيه أنه فتح «نينوى» عاصمة مملكة
~~«أشور»، فناوله إلى «فانيس» فتلاه جهارا، ولما سمع الملك «أكيا كسار» فرح فرحا
~~شديدا.

# وفيما هم في تلك النشوة، وإذا بالحكيم «أرباسيس» قام واقفا على أقدامه وألقى خطبة فحمد
~~الله وأثنى عليه، ثم قال: إن الله قد جمل هذا الملك الصغير السن الكبير القدر بحسن
~~الشيم، ومكارم الأخلاق، وقد خصه بالنصر حتى إنه فتح أعظم ممالك العالم في أقرب وقت، وهي
~~مملكة «مادي» و«أشور» و«بابل». ثم وجه كلامه إلى الملك «أكيا كسار»، وقال: والآن فإنه
~~يريد أيها الملك أن ينتمي إليك، ويكون لك صهرا، وإن تنعم له بابنتك، ويكون صداقها رجوع
~~مملكة «أشور» إليك كما كانت.

# فلما سمع الملك «أكيا كسار» ذلك كاد أن يطير فرحا، وقال: فليكن كما يشاء الملك. ثم
~~عقدوا لها عليه في تلك الساعة، وقامت الأفراح في تلك الليالي الضاحكات، وتم السرور،
~~وزينت تلك المعالم الزاهرة، وأرجعوا مياه النهر إلى مجاريها، وبعد أن كان الفرح
~~«لأفراسياب» انقلب، وصار «لكورش» فسبحان من له الدوام، وفي اليوم الثاني جمع أكابر بابل،
~~وعرض عليهم ترك عبادة النار، وأن يعبدوا الله الواحد القهار فآمنوا جميعا، وقد خصص لهم
~~من يعلمهم شروط الدين. ولما انتهى من تصليح بلاده، وتم له الأمر أرسل «أكيا كسار» إلى
~~بلاده، وأمر أن يسير كل من كان معه في الأسر من عساكره، فودع ابنته وصهره الملك «كورش»،
~~وخرج الملك ms59 وحاشيته إلى خارج المدينة، وبعد أن ودعوه سار إلى بلاده في غاية الفرح
~~والسرور.

# أما الملك «كورش» فإنه جعل عاصمة بلاده مدينة «بابل»، وصار يجتهد في إصلاح بلاده، وتنظيم
~~أمورها، وانتخاب الأكفاء من أمرائه للولايات في أنحائها. وصار يحارب عباد النار،
~~ويهدم هياكلهم ومعابد النار، ورد طائفة اليهود إلى بيت المقدس بعد السبي (وقد كان نبي
~~الله أشعيا أنبأ عنه قبل ظهوره بمائة سنة).

# والحاصل: فبينما هو جالس في ذات يوم، وإذا بالحاجب دخل عليه وأخبره بأن الملك «أفراسياب»
~~تخلص من السجن، وهرب فذعر الملك من هذا الخبر، وغضب غضبا شديدا، وأمر أن يفتشوا عليه
~~في كافة أنحاء المدينة، وقامت الجواسيس من كل صوب، وكان «روبير» من ضمن من خرج، وبعد مدة،
~~وجيزة رجع الكل بدون جدوى، وقالوا لم نجد له خبرا ولا أثرا، فاغتاظ الملك، وقال: أين
~~«روبير»؟ ائتوني به!

# فقالوا له: لم يأت بعد.

# قال «فانيس»: فلننتظره أيها الملك، ولا بد أن يأتينا بخبر أكيد.

# أما «روبير» فإنه صار من مكان إلى آخر يتجسس الأمور إلى أن بلغ شاطئ البحر، فوجد هناك
~~سفينة تجارية، فطلب من ربانها أن يخبره إلى أين وجهته فقال: إلى جزيرة صقلية.

# فقال: هل تقبلون معكم ركابا؟

# قال: نعم، نحن مستعدون لقبول كل من يريد السفر.

# قال: أريد أن أبحث عن سيدي؛ لأنه خرج فارا من وجه ملك الفرس، ولم أعلم له مكانا، وقد
~~تخلصت أنا من السجن ولحقت بسيدي أبحث عنه إلى أين سار.

# قال: لا أعلم «أفراسياب»، ولكني وجدت رجلين صفتهما كذا. وأعطاه أوصافهما، فعرفهما بالصفة
~~أنهما «أفراسياب» وعياره، قال: وإلى أين ذهبا؟

# قال: نزلوا معنا في هذه السفينة، وطلعوا على جزيرة صقلية.

# قال: والآن أين تقصدون؟

# قال: إليها أيضا.

# قال: ومتى يكون قيامكم؟

# قال: بعد قليل من الأيام. ففرح «روبير» لهذا النبأ، وصار يشغل معهم، ويتحبب إليهم،
~~ويحنو على صغيرهم، ويوقر كبيرهم إلى أن فرغوا من وثق السفينة، وقلعت بهم تقصد تلك
~~الجزيرة، وبعد قليل من الأيام وصلوا إليها بسلام، فطلع ms60 «روبير» يشم رائحة الأخبار، وإذا
~~به يرى عساكر تجتمع وألات حرب تلمع، واضطراب شديد في تلك المدينة، فسأل عن ذلك، فقيل له: أن
~~ملك «بابل» جاء يستجير بملكنا فأجاره؛ لأن ملك فارس دخل عليه بالحيلة، وأسره فتخلص من سجنه،
~~وأتى وقد أمر الملك بتحضير الجنود، وتحصين القلع، وعما قليل سيقلع إلى بابل، فرجع
~~«روبير» إلى المركب لما سمع ذلك، وقال: سأرجع معكم؛ لأن سيدي أرسلني بأمر مهم.

# قالوا: على الرحب والسعة. ثم بعد مضي بضعة أيام تمكن فيهم «روبير» من اكتشاف مواقع
~~المدينة وأسوارها، ومقدار القوة التي فيها من عدد وعدد، وبعد ذلك أقلعت بهم السفينة
~~وساروا و«روبير» معهم إلى أن وصلوا إلى البر، فخرج «روبير»، وأطلق لرجليه العنان يسابق
~~الرياح قاصدا مدينة بابل.



# الفصل الخامس عشر



# | في فتح جزيرة صقلية واجتماع مندان بولدها كورش




# كنا تركنا «مندان» في تلك القبة تقاسي عذاب الوحدة والقطيعة، لولا أن الله سهل لها تلك
~~الجمعية التي كانت لها تسلية عظيمة، وهي تتمتع بعبادة الرحمن - سبحانه وتعالى - فتجد لها
~~لذة تغنيها عن مجالسة الناس.

# وكان ابن الملك يتردد عليها، ويسليها، فتجد لكلامه تأثيرا عظيما إلى يوم دخول ملك
~~«بابل» على والده، فدخل عليها وأخبرها بالقصة كما هي، وقال: ها نحن نستعد لحرب الملك
~~«كورش».

# فلما سمعت «مندان» هذا الكلام برقت أسرتها، وقالت: ومتى جاء هذا الملك؟ ومتى كانت الحرب
~~بينه وبين ملك فارس؟

# قال: منذ بضعة أشهر، أما مجيئه فلم يتجاوز الأربعين يوما؛ لأنه كان أسيرا تحت قبضة
~~الملك «كورش» فتحايل وهرب من ...

# فبكت «مندان» فاندهش «ألفونك»، وقال: ما يبكيك يا سيدتي، وأنا لم أقل إلا خيرا؟!

# فنظرت إليه وقالت: ألم تعلم من هو كورش؟

# قال: كلا، ولكني أعلم أنه ملك فارس.

# فزادت «مندان» في النحيب حتى تحير «ألفونك»، وندم على ما فرط منه، وظن أنه فكرها
~~ببلادها وأيام عزها، فقال: يا مولاتي أطلب عفوك؛ لأني أسأت لك بذكرى هذا الخبر.

# قالت: لا والله بل أحسنت إلي، وإني أخبرك ما سبب هذا الإحسان، وهو ms61 أنك تبشرني بظهور
~~ولدي وجلوسه على سرير أبيه .

# قال: هل هو بلغ سن الرشد حتى يملك مكان أبيه؟

# قالت: «أنا صار لي في هذا المكان عشرين سنة، وهذا سن ولدي «كورش»، وأن الله أرسل ملك
~~«بابل» إلى هنا ليكون بشيرا لي بقرب اللقاء.» ثم بكت بكاء مستمرا، وقالت: ليت شعري ما
~~فعل الدهر بأبي!

# قال: الملك «أستياج؟»

# قالت: نعم.

# قال: تواترت الأخبار أن الملك «كورش» هجم على بلاده وفتحها عنوة، وأخذ الملك، ولكنه لم
~~يمت بل هو باق عنده في قصره.

# قالت: الحمد لله الذي جعل الرأفة في قلب ولدي حتى أبقى على جده.

# ثم بكت فأخذ ألفونك في تسليتها، وقال لها: كوني في راحة، واعلمي أني أول من يكون تحت راية
~~«كورش» وقت الحرب.

# ثم ودعها وقام قصد الوزير، وأخبره بكل ما سمعه من «مندان»، وقال له: لا بد أن نعضده حتى
~~نجعل كل هذه البلاد تعبد الله، وتعمل على توحيد الدين الحق.

# قال الوزير: وهذا الذي كنا نرجوه منذ سنين، وعلى الله الاعتماد.

# فلنترك هؤلاء في تحضيرهم، و«مندان» بفرحها، ونرجع إلى «روبير» فإنه لم يزل سائرا إلى أن
~~دخل على الملك «كورش»، وكان في غاية القلق لغيابه، ولما دخل عليه سلم ووقف، فقال له:
~~أين كنت إلى هذا الوقت يا روبير؟

# قال: كنت في جزيرة صقلية.

# قال: وماذا فعلت؟

# قال: جئتك بالخبر الأكيد. ثم أخبره بكل ما حصل، وكيف أنه وجد ملكها يستعد لأن يباغتهم
~~على حين غفلة، فلما سمع ذلك نهض قائما وقال: سأباغتهم أنا. ثم أمر القواد والوزراء أن
~~يستعدوا، وقال لهم: إن ملك صقلية على وشك الهجوم على بابل، وإني أريد أن أهجم على جزيرته
~~قبل أن يخطو منها خطوة، وأرمي كيده في نحره.

# قالوا جميعا: نحن طوع أمرك أيها الملك.

# قال: كونوا على أهبة في أسرع وقت. ثم إنهم رتبوا العساكر وباتوا على نية السفر، وبعد
~~مضي ثلاثة أيام كانوا على شاطئ البحر والسفن في انتظارهم فركبوا جميعا، وساروا إلى أن
~~أشرفوا على أطراف ms62 الجزيرة، وربطت السفن في محل يبعد عن المدينة مسافة نصف يوم، وخرجت
~~العساكر قاصدين المدينة وعسكروا حولها. ولما رأت أهل المدينة ذلك أغلقوا الأبواب، وهرعوا
~~إلى الملك يخبرونه بما رأوا. فقالوا: إنا نرى عساكر لا تحصى وفرسان شاكين السلاح، وقد
~~عسكروا حول المدينة، وقد ارتجت المدينة من كل جهة.

# ولما سمع الملك ذلك أمر بجمع الوزراء والقواد فحضروا جميعا، وعقدوا الرأي بأن يرسل
~~الملك من يكشف له الخبر، فالتفت الملك إلى وزيره، وقال له: اذهب أنت أيها الوزير، وائتنا
~~بالخبر. واسأل هذا الملك أن يخبرنا ماذا يريد منا.

# قال: سمعا وطاعة. ثم مضى ومعه أحد خدمه وعليه علائم الوزارة، وقد فتحوا له الباب فخرج،
~~ولم يزل سائرا إلى معسكر الملك «كورش»، ولما رأوه أخبروا الملك بأن رسولا آت من جهة
~~المدينة، قال: علي به فأدخلوه على سرادق الملك، فوجده جالسا على سرير ملكه، تحفه
~~العساكر والأمراء والوزراء والقواد والحجاب وأكابر الدولة فسلم، وقد عظم في عينه، وأخذته
~~هيبة هذا الملك فرد عليه السلام، وأمر له بالجلوس فجلس، ثم قال: ما جاء بك أيها الوزير؟
~~وكان قد رأى عليه علامة الوزراء.

# قال: أنا رسول يا مولاي من قبل مليكي؛ لأستخبر عن سبب مجيء الملك بهذا الجيش
~~العرمرم.

# قال: أخبر مولاك أني آت لأخذ «أفراسياب»، فإن سلمه لي فأنا أرحل عن بلاده بمن معي وإلا
~~فالسيف بيننا حكم.

# قال: يا مولاي «أفراسياب» استجار به ولا يمكن أن يسلمه.

# قال: فليستعد للقتال إذن.

# قال الوزير: عندي لك سر أريد أن ألقيه على مسامع الملك.

# فالتفت لمن حوله وأشار لهم أن يخلوا المكان، فقام الجميع إلا «روبير» فإنه بقي مكانه
~~خوفا على سيده من الغدر، ووقف على رأس الملك شاهرا حسامه، فقال «كورش»: تكلم أيها
~~الوزير، ولا تخش من هذا فإنه كاتم أسراري. قال الوزير: إني أسأل الملك عن شيء فهل هو
~~مجيبني على سؤالي؟

# قال: نعم، سل عما تريد.

# قال: ما اسم والدتك يا مولاي؟

# قال: «مندان» وقد توفيت من وقت ولادتي، ولم ms63 أعلم أين توفيت، وأيضا هذا السؤال ليس له
~~دخل في موضوعنا!

# قال: لا، بل له دخل عظيم.

# فتعجب الملك من ذلك، وقال: أخبرني بالحقيقة أيها الوزير!

# قال: يا ملك، أمك عندنا منذ عشرين سنة، وهي «مندان» بنت الملك «أستياج» ملك «مادي»، وإنك
~~أشبه الناس بها.

# فارتاب الملك بهذا الأمر، فقص عليه الوزير كل ما سمعه من «مندان» من أول خروجها من
~~قصر أبيها إلى ذلك الوقت الذي هم فيه. وكيف اجتمع لديها تلك الجمعية من المؤمنين، وكيف وضعت
~~لهم قانونا ليدبروا به شئون الجمعية - بما منحها الله من المعارف والعلوم.

# ولما سمع «كورش» ذلك كاد الفرح أن يذهب بحياته، فقال له «روبير»: خذني معك أيها الوزير
~~لعلي أرى سيدتي.

# قال: كيف نكون قد خرجنا اثنين، وندخل ثلاثا؟

# قال: فلنترك خادمك هنا، وأنا ألبس ثيابه، وأذهب صحبتك.

# قال الملك: هذا رأي سديد! ولكن فلنتكلم بخصوص فتح المدينة، فإني في شدة التشوق إلى
~~فتحها الآن أكثر من قبل لشوقي إلى رؤية والدتي.

# قال الوزير: هذا أمر سهل فإن ابن الملك قائد الجيوش، وهو من حزب الملكة «مندان»، وقد
~~عاهدها بأن يكون تحت رايتك، وهو الآن في انتظاري، وذلك لأجل إظهار الدين الحق، وإبطال عبادة
~~الأصنام والحيوان.

# قال: أوعلمت والدتي بحضوري حتى عاهدت ابن الملك؟

# قال: نعم، فإنها تعلم بذلك قبل حضورك، أخبرها ابن الملك عن سبب تحضير العساكر، ففهمت أنك
~~ولدها.

# قال الملك: فليكن الهجوم في هذه الليلة؛ لأني تاقت نفسي لرؤية والدتي! قال: نعم، ستجد
~~الأبواب مفتحة، ولا تجد من يقيم في وجهك سلاحا إلا أمام قصر الملك. فلما سمع ذلك
~~زاد فرحه، وأمر «روبير» أن يستحضر للذهاب مع الوزير، فأمر هذا خادمه أن يخلع ما عليه من
~~الثياب، ويسلمها «لروبير» ففعل، فأخذها بعد أن أخرج له غيرها فلبسها «روبير»، وصارا قاصدين
~~المدينة. وكان «ألفونك» في انتظاره فوق السور، ولما قرب من الباب فتح له فدخل ومعه «روبير»،
~~ولما رآه قال: ما وراؤك أيها الوزير؟

# قال: طعن تذوب منه الجبال إن ms64 لم يسلم له «أفراسياب».

# قال: دونك والملك ، فأخبره بما سمعت. فقصد قصر الملك، ولما دخل عليه وجد عنده أكابر
~~الدولة، فسأله الملك عما حصل بينه وبين ملك فارس فأخبره بما سمع، وكان «أفراسياب» جالسا عن
~~يمين الملك.

# فقال له: إن الملك «أفراسياب» استجار بي، وأنا لا أسلم جاري أبدا، وهذا السيف بيني وبينه
~~حكم. ثم استحضر ولده «ألفونك» وأعطاه التعليمات اللازمة، وقال له: في الغد تخرجوا لهذا
~~الملك وتجلوه عن بلادنا.

# قال: سمعا وطاعة.

# ثم خرج واجتمع بالوزير، وقال: أخبرني عما فعلت!

# فشرح له كل ما حصل، وأنهم في الليلة سيدخلون المدينة. وقال: أخبرته بما بينك وبين
~~«مندان» من العهود، وأنك ستفتح لهم المدينة.

# قال: خيرا فعلت!

# ثم التفت إلى «روبير»، وقال: هذا رئيس عيارين الملك، قد أحضرته معي ليجتمع بسيدته، فكيف
~~العمل بوصوله إليها الآن؟

# قال «ألفونك»: سأدخل على الإله أستجير به لينصرنا على الأعداء وأصحبه معي.

# قال: رأي حسن!

# ثم أخذه معه، وسار حتى دخل على «مندان»، واستأذن «ألفونك» ودخل، وبقي «روبير» خارج الحجرة
~~يسرح الطرف فيما حوله من التحف البديعة، وقد أراد «ألفونك» أن يخبر «مندان» بلطف خوفا
~~عليها من تأثير الفرح. فلما دخل على «مندان» قابلته بكل سرور وانشراح، وبعد أن أدى
~~فروض التحية قال لها: إني آتيك بهدية ما أظن شيئا في هذه الحياة يفرح مولاتي أكثر
~~منها.

# قالت: فما هي - ليت شعري - التي تفرحني، وأنا قد ختم على فؤادي بخاتم اليأس، ونسجت عليه
~~عناكب الحزن؟

# قال: وهذه الهدية حل لذاك الطلسم الذي ختم به على فؤادك.

# قالت: فما هو؟! أوضح لي لعلي أجد فيه راحة!

# قال: ادخل يا «روبير!»

# فلما سمعت هذا الاسم - الذي صار لها عدة سنين لم تسمعه - صرخت، وسقطت على كرسي
~~وراءها وبكت. ثم قالت: روبير! روبير! فمن لي أن أراه؟!

# فقال لها: ليس هذا وقت البكاء، فإننا في شغل أقوى منه وأعظم. وكان «روبير» في هذه
~~المسافة قد دار في أنحاء تلك القبة، واطلع على ما فيها من العجائب والأشياء ms65 الثمينة،
~~ولما سمع النداء دخل على سيدته ، فوجدها خاوية القوى، تذرف الدمع المدرار، فتقدم إليها
~~وقبل أياديها، وبكى هو أيضا، وقال لها: الحمد لله الذي من علينا باللقاء بعد هذا
~~البعاد.

# ثم قالت: يا «روبير»، وأين ولدي الآن؟ ومتى أراه؟

# قال: هو خارج المدينة، وفي هذه الليلة سترينه - إن شاء الله.

# ثم أخبرها بما عزموا عليه من فتح الأبواب، ودخول «كورش» بدون حرب ولا طعان، ففرحت لذلك،
~~فجلس «روبير» يقص عليها كل ما حصل في غيابها، وكيف انتشلوه من سجن جده، وكيف رباه
~~الوزير، وكيف عشق بنت ملك أشور، ثم خلصها من يد «أفراسياب»، وفتح مدينة «بابل» لأجلها، وقد
~~تزوج بها الآن، وصار يحكم على جميع مملكة «مادي» وبلاد فارس وعاصمة مملكة «بابل» الشهيرة،
~~قالت: وما فعل بأبي؟

# قال: هو عنده في قصره في غاية الإكرام يعبد الله في خلوته، وقد آمن بالله، وترك عبادة
~~النار، وكل أهل المدينة آمنوا، وهدمت معابد النار، وأقاموا شعائر الله، وبنيت فيها
~~المساجد لله - سبحانه وتعالى.

# ولما سمعت «مندان» سجدت لله شكرا، وحمدت الله وأثنت عليه، وكان الوقت قريب الغروب، ثم
~~قام «ألفونك» و«روبير» وودعاها وذهبا بغاية السرعة بعد أن وعداها، وقالا: إن الملك يكون
~~في الغد عندها بإذن الله.

# ثم إن «ألفونك» جمع قواده الذين يثق بهم، وأعطاهم التعليمات بغاية الدقة، ثم أخرجوا
~~«روبير» بغاية الاحتراص إلى الخارج بعد أن حددوا له الموعد في وقت الهجوم.

# فهرع إلى مولاه وأخبره بكل ما رأى وسمع من سيدته «مندان»، ففرح «كورش» وود لو أنه
~~يهدم أسوار المدينة، ويدخل منها ويرى والدته التي قضى معظم أيامه، وهو بحسرتها وغاية مناه
~~أن يسمع عنها خبرا، أحية هي أم ميتة؟!

# وقد قال «روبير»: في منتصف الليل تكون أبواب المدينة مفتحة، وهم في انتظاركم.

# فأمر الملك أن يكونوا على أهبة الهجوم، قالوا: نحن في غاية الاستعداد أيها الملك. ثم
~~انتظروا الساعة المعلومة، ولما أزفت قاموا ودخلوا المدينة بغاية الانتظام، فوجدوا أبوابها
~~مفتحة، وفي أقل من القليل استلموا المعالم العسكرية ms66 والأسوار، واحتاطوا بقصر الملك،
~~ولم يطلع الفجر إلا والمدينة أصبحت فارسية تخفق عليها الأعلام الإيرانية، وقبض على الملك
~~«ملتياد»، وعلى الملك «أفراسياب».

# وجلس «كورش» على سرير المملكة، واصطفت من حوله القواد الوزراء، وحضرت الملكة «مندان»
~~إلى قصر الملك.

# وأمر بهدم تلك القبة، وذبح ذلك الكبش أمام الملأ من الذين يعبدونه، ونادى مناد من
~~المؤمنين بأمر الملك: إن من آمن بالله واليوم الآخر وكتبه ورسله، فقد سلم من سيف الملك
~~«كورش»، وفي الآخرة من عذاب النار، ومن كفر فجزاؤه الذبح كما ذبح إلهه، وقد أحضر الملك
~~«ملتياد» والملك «أفراسياب» أيضا، وقد عرض عليهما وهما تحت الأغلال الإيمان بالله وترك
~~عبادة غيره من الحيوانات والأصنام، أما الملك «ملتياد» فقد آمن بالله، ولما رأت الأهالي ذلك
~~وأن ملكهم الذي كان متمسكا في دينه تركه وآمن بالله؛ آمنوا جمعا كبيرا وصغيرا،
~~رفيعا ووضيعا.

# وقد أقره على ملكه بشرط أن يدفع له الخراج في كل عام، أما «أفراسياب» فلم يؤمن،
~~فأمر الملك بقتله وصلبه على باب المدينة؛ ليعتبر به غيره ففعلوا، ودخل الملك على والدته
~~«مندان» - وقد ألقت الحوادث أوزارها - فضمته إلى صدرها بعد أن سجدت لله شكرا على ما منحها
~~من نعمة التلاقي بعد طول الفراق، وعلى تلك المنة العظيمة من نصر ولدها على الأعداء،
~~وتأييد ملكه.

# وقد أولمت الولائم، وأقيمت الأفراح، وبنيت المعابد الإلهية، ورتب الملك «كورش» كافة
~~أحوال المملكة. وبعد مضي شهر من الزمن أمر الملك بالرحيل فحملت الحمول، ونصبت محفة ملوكية
~~لأجل الملكة «مندان» تحفها الحراس والجنود من كل صوب، وساروا بكل أبهة وعظمة. أما
~~«ألفونك» فإنه تقدم للملك، وقال له: إني على أهبة السفر معكم أيها الملك.

# قال: على الرحب والسعة، ولكن هل برضا أبيك أم بغير إذن منه؟

# قال: قد أذن لي بالسفر، وقد استحضرت كل ما يلزم، وها هي أحمالي أمام الركب. وهكذا ساروا
~~قاصدين مدينة بابل، ولما قربوا منها سارت المبشرون إلى المدينة يبشرون بقدوم الملك
~~مؤيدا منصورا وبصحبته أمه «مندان». فزينوا المدينة، وأقيمت الأفراح، وضربت آلات ms67
~~الطرب، وهرعت الجموع، وأكابر الدولة إلى ملاقاتهم على مسافة ثلاثة أيام، ودخل الملك على
~~المدينة بتلك العظمة والجلال، وقد دخلت الملكة «مندان» إلى القصر، فقابلتها «شاهزنان»،
~~وقبلت يديها وضمتها «مندان» إلى صدرها، وبكت من شدة فرحها ولسان حالها يقول:

# هجم السرور علي حتى إنه

# من عظم ما قد سرني أبكاني

# ثم دخلت «سباكو» مرضعة الملك، وقبلت يديها، فشكرتها «مندان» على اعتنائها بولدها
~~قبل أن تعلم من هي. وكان الملك قد ولى الراعي على مقاطعة من مقاطعات المملكة، وزاد في
~~إكرامه.

# أما «سباكو»، فكان يعتني بها كوالدة حقيقية، وقد دخلت «مندان» على والدها فقبلت يديه،
~~وبكت فضمها إلى صدره، واعتذر لها على ما فرط منه، وهكذا عاشوا في هناء وسرور.
~~(تمت) ms68