######OpenITI#

#META# URI: 1342CafifaKaram.BadicaWaFuad.Hindawi59138396
#META# Tags: novels
#META# ID: 59138396
#META# Title: بديعة وفؤاد
#META# AuthorID: 26029280
#META# Author: عفيفة كرم
#META# EditorID: None
#META# Editor: None
#META# TranslatorID: None
#META# Translator: None
#META# Related_books: None

#META#Header#End#

# كلمة في الرواية‏

# الفصل الأول‏

# الفصل الثاني‏

# الفصل الثالث‏

# الفصل الرابع‏

# الفصل الخامس‏

# الفصل السادس‏

# الفصل السابع‏

# الفصل الثامن‏

# الفصل التاسع‏

# الفصل العاشر‏

# الفصل الحادي عشر‏

# الفصل الثاني عشر‏

# الفصل الثالث عشر‏

# الفصل الرابع عشر‏

# الفصل الخامس عشر‏

# الفصل السادس عشر‏

# الفصل السابع عشر‏

# الفصل الثامن عشر‏

# الفصل التاسع عشر‏

# الفصل العشرون‏

# الفصل الحادي والعشرون‏

# الفصل الثاني والعشرون‏

# الفصل الثالث والعشرون‏

# الفصل الرابع والعشرون‏

# الفصل الخامس والعشرون‏

# الفصل السادس والعشرون‏

# الفصل السابع والعشرون‏

# الفصل الثامن والعشرون‏

# الفصل التاسع والعشرون‏

# الفصل الثلاثون‏

# الفصل الحادي والثلاثون‏

# الفصل الثاني والثلاثون‏

# الفصل الثالث والثلاثون‏

# الفصل الرابع والثلاثون‏

# الفصل الخامس والثلاثون‏

# الفصل السادس والثلاثون‏

# الفصل السابع والثلاثون‏

# الفصل الثامن والثلاثون‏

# الفصل التاسع والثلاثون‏

# الفصل الأربعون‏

# الفصل الحادي والأربعون‏

# الفصل الثاني والأربعون‏

# الفصل الثالث والأربعون‏

# الفصل الرابع والأربعون‏

# الفصل الخامس والأربعون‏

# الفصل السادس والأربعون‏

# كلمة في الرواية‏

# الفصل الأول‏

# الفصل الثاني‏

# الفصل الثالث‏

# الفصل الرابع‏

# الفصل الخامس‏

# الفصل السادس‏

# الفصل السابع‏

# الفصل الثامن‏

# الفصل التاسع‏

# الفصل العاشر‏

# الفصل الحادي عشر‏

# الفصل الثاني عشر‏

# الفصل الثالث عشر‏

# الفصل الرابع عشر‏

# الفصل الخامس عشر‏

# الفصل السادس عشر‏

# الفصل السابع عشر‏

# الفصل الثامن عشر‏

# الفصل التاسع عشر‏

# الفصل العشرون‏

# الفصل الحادي والعشرون‏

# الفصل الثاني والعشرون‏

# الفصل الثالث والعشرون‏

# الفصل الرابع والعشرون‏

# الفصل الخامس والعشرون‏

# الفصل السادس والعشرون‏

# الفصل السابع والعشرون‏

# الفصل الثامن والعشرون‏

# الفصل التاسع والعشرون‏

# الفصل الثلاثون‏

# الفصل الحادي والثلاثون‏

# الفصل الثاني والثلاثون‏

# الفصل الثالث والثلاثون‏

# الفصل الرابع والثلاثون‏

# الفصل الخامس والثلاثون‏

# الفصل السادس والثلاثون‏

# الفصل السابع والثلاثون‏

# الفصل الثامن والثلاثون‏

# الفصل التاسع والثلاثون‏

# الفصل الأربعون‏

# الفصل الحادي والأربعون‏

# الفصل الثاني والأربعون‏

# الفصل الثالث والأربعون‏

# الفصل الرابع والأربعون‏

# الفصل الخامس والأربعون‏

# الفصل السادس والأربعون‏








# | بديعة وفؤاد








# | بديعة وفؤاد




# تأليف

# عفيفة كرم








# | كلمة في الرواية




# بعد حمد الله تعالى الذي هو في بدء ومنتهى كل عمل، أقول: إن انقطاعي عن الكتابة
~~ومناجاة إخواني السوريين وأخواتي السوريات - ولا سيما المهاجرات منهن - على صفحات «الهدى»،
~~كان مني تفرغا لتأليف رواية نسائية ms001 أدبية غرامية، سبكت فيها بعض أفكاري لسببين؛ الأول:
~~لأن للسيدات ولعا شديدا بقراءة الروايات، فهن يطالعنها بصبر وجلادة لا يكونان منهن في
~~مطالعة سائر الكتب، وذلك ما يساعد مبادئ الرواية والأفكار المبثوثة فيها على دخول عقولهن
~~وقلوبهن مصحوبة بالتفكهة والفائدة. فالكتابات - وأخصها الروايات - «نار ونور» كما
~~يقولون، وتكون بحسب مبادئها إما محرقة وإما مضيئة. والثاني: لأن الأفكار متى جمعت ونسقت
~~بقالب رواية تصبح كالسلسلة المتصلة الحلقات، فتفيد القارئ وتكون أشد تأثيرا وأحسن وقعا
~~عليه من سواها، فضلا عن أنها تحفظ في البيت كما تحفظ في الذاكرة زمانا طويلا، وتقرأ
~~بلذة ورغبة، بخلاف المقالات والفصول المتقطعة.

# ومعلوم أن الروايات إنما هي المرايا تنعكس عليها صور أعمال وحوادث كل إنسان تقريبا،
~~فيقرأ من بين تضاعيف سطورها وخلال حوادثها ما يمثل له نفسه في بعض الأحيان، فيتأثر مما هو
~~مؤثر أو يبكي ويفرح لما يكون مبكيا ومفرحا، ويطلب فوق ذلك لنفسه الدواء الناجع الذي
~~يصفه المؤلف لغيره، وتلك هي أجل منافع الروايات المفيدة التي لا تستفاد إلا منها ومن
~~أمثالها من الكتب.

# إني في هذه الرواية أخالف عادة بعض الكتاب في ثلاثة أمور، وهي أولا: أنني لا أقدمها
~~لشخص وفرت أمواله، فرجي نواله وخيف انتقامه فأجل مقامه. والرواية عمومية لا نصيب لأحد دون
~~محبي العموم والإنسانية فيها، فهي تهدى ولكن إلى المفضلين أدبيا علي، وأخص منهم بالذكر
~~صاحب جريدة «الهدى» اليومية الذي نشطني وساعدني على بث آرائي وإبداء أفكاري، كما ساعد
~~الكثيرين والكثيرات غيري مساعدته لي، حتى عرفت جريدته بالمنشطة للآداب والتهذيب والنافخة
~~لروحهما بين جاليتنا السورية الأمريكية. وأقدمها ثانيا للأديبات والأدباء من قراء
~~جريدة «الهدى» الكرام، الذين كان اعتبارهم الماضي لمقالاتي ورضاهم عنها من أكبر المساعدات
~~لي على استطراد السير في طريق الإصلاح الوعرة، بالرغم عما اعترضني فيها من المصاعب التي
~~عوضا عن أن تثبط عزيمتي كانت منشطة لي، فوجب علي أن أذكر هذه الفئة الكريمة بالشكر
~~والثناء، وأجعل لها من اعتباري بإشراكها في تقديم الرواية لها نصيبا وافرا. وأضم إلى ما ms002 
~~مر آنفا كلاما قاله أحد المؤلفين الأمريكيين في صدر كتابه، أقتبسه عنه وأراجعه بلسان
~~الوطنية قائلة: إنني أشرك في تقديم هذه الرواية الذين عملوا لأجلنا كثيرا، والذين نرجو أن
~~نعمل لأجلهم شيئا في المستقبل، وهم:

# أولا:

# أمهاتنا اللواتي «بنين» البيوت التي استقبلتنا أول دخولنا هذا
~~العالم.

# ثانيا:

# زوجاتنا اللواتي «يبنين» لنا البيوت التي نسكنها الآن.

# ثالثا:

# بناتنا المزمعات أن «يبنين» البيوت للذين يأتون بعدنا.

# رابعا:

# القراء الذين تلطفوا باعتبار كتاباتنا الماضية، وهم غير متحولين عما
~~تفضلوا علينا به من قبل إن شاء الله.

# خامسا:

# الذين لهم بيوت سعيدة والذين يحتاجون إليها.

# ولا أحب الاعتذار الكثير عن الخلل ولا الترجي بالتجاوز عنه، بل أقول بكل بساطة وحرية:
~~إنني علقت في هذه الرواية كل ما حضرني وخطر لي من الخواطر في بضعة الشهور التي انقطعت فيها
~~عن متابعة الكتابة في «الهدى» وهي ستة، وكان قصدي المساعدة على الخدمة والإصلاح بما في
~~الوسع وليس دون ذلك أم فوقه، ولم أكتب كلمة إلا رجوت من ورائها النفع العام لأبناء وبنات
~~جنسي، فإن كان الأمر ما حسبته فمكافأتي الوحيدة المبتغاة منهم هي تدبر كلامي والعمل بما
~~يرونه حسنا منه، أو انتقاده الذي هو عندي من خير المكافأة على أتعابي أيضا.

# وأخالف عادة البعض ثالثا بأنني أشترط على القراء شروطا، منها: أن يتأكدوا بأنني لم أهتم
~~كثيرا في روايتي هذه بتنسيق الحوادث وسردها؛ إذ لكل قارئة وقارئ روايات مما يمر عليهما
~~ومعهما وأمامهما كل يوم، بل كانت غايتي التي أعتبرها أسمى من كل تنسيق وتنميق والتي وجهت
~~إليها أكثر عنايتي: «بث الأفكار الإصلاحية التهذيبية الانتقادية»، ومنها التوسل إلى أبناء
~~وطني أن يتناسوا بعض العوائد السورية، وألا يذكروا بأن المؤلفة امرأة سورية ولو عند
~~قراءة الرواية فقط؛ ذلك لأنني وأنا أكتب هذه السطور بأذن ضميري انتقادهم على المؤلفة لأنها
~~كتبت عن «الحب والزواج»، وأنظر بعين فكري «ازورار الأعين» وعض الشفاه، وأنا لا أبالي بكل
~~هذه العادات المذمومة التي هي من الحوائل في سبيل تقدم النساء وحرمان هذا ms003  الجنس من نصائح
~~بناته، بل إنني أخشى على ذهاب الفائدة مع القراء الذين يعتقدون بهذه الحشمة المضرة التي
~~توقف المرأة عن تقديم المفيد لبنات جنسها، ومعلوم أن الذي لا يعتقد بوجوب الشيء لا يستفيد
~~منه.

# وأكرر توسلاتي القلبية إلى البعض من القراء، ولا سيما إلى النساء أن يترووا في
~~قراءة هذه الرواية الصغيرة، وألا يدنوا من الحقيقة حتى إذا كادت تصافحهم نفروا منها
~~سراعا إلى الوهم، أي أن يقرءوا بتمعن ويطرقوا بصبر الطريق الموصلة إلى الحوادث
~~المبثوثة بين الأفكار، بأن يعتبروا ما حل بفؤاد وما عملت بديعة وما لقيته لوسيا بعد
~~معيشتها المتطرفة. كل هذه أمور مشوقة، ولكن الأفكار التي قد يحسبونها «مملة» هي مفيدة،
~~والفرق بين الفائدة واللذة عظيم.

# وفي الختام، أنبه القراء الكرام إلى أن روايتي هذه هي باكورة مؤلفاتي وأنها لامرأة سورية،
~~فانتقادها يأتي بالفائدة المطلوبة، وتقريظها قائم في «الرضى عنها». وهنا يجب أن أصرح بأمر
~~على غاية من الأهمية، هو أن الرواية كتبت بقصد الخدمة المجردة لا بقصد الأرباح
~~المادية. وأن ما يباع منها بعد أداء أجرة طبعها يكون للإحسان، وأن كل سيدة مشتركة في
~~«الهدى» لها حق بنسخة منها ترسل إليها مجانا، فإذا لم تصلها يجب أن تطلبها مني أو من
~~إدارة «الهدى». وما هذا إلا بعض الواجب علي من الخدمة العامة، وبعض الدليل على حسن القصد.
~~وأنا لكم سيداتي وسادتي القراء المخلصة في خدمة الوطنية والآداب.

# عفيفة كرم





# | الفصل الأول




# الصيف

# في إحدى ليالي الصيف المقمرة خرج سرب من فتيات إحدى قرى لبنان للاستملاء من عين القرية
~~الواقعة على نحو مسافة ميل من البيوت في قرار واد عميق، وكان بين هؤلاء الفتيات اثنتان
~~تفوقان أترابهما جمالا وتفضلانهن حسنا واكتمالا كما يفضل القمر والشمس الكواكب. وكانت
~~إحداهن في السابعة عشرة من عمرها، بيضاء اللون سوداء العينين والشعر والحاجبين، ذات لون
~~يكاد يبهر الناظر بنقائه وجماله تحت ذلك الليل الدامس من الشعر الطويل، وفوق ذلك الوجه
~~الناصع البياض والممتلئ رواء مما يندر وجوده في امرأة؛ لأن ms004 الشعر الفاحم والعينين
~~السوداوين من لوازم اللون الأسمر، كما أن العينين الزرقاوين والشعر الذهبي أو الأشقر من
~~خصائص اللون الأبيض. وكانت معتدلة القوام نحيلة الخصر صغيرة الثغر منتسقة الأسنان، وكانت
~~الأخرى في العشرين من عمرها تمثل نوع الجمال الحنطي ومكملاته من العينين الكستناويتين
~~والشعر المماثل لهما بلونه.

# وكانت هؤلاء الفتيات ماشيات وجرارهن على أكتافهن فارغات لا يعيقهن شيء عن التقدم
~~بخفة ورشاقة في ذلك السهل الواسع قبل مشارفة الوادي، وكانت الواحدة منهن تثب ضاحكة
~~فتتبعها الأخرى هائلة مازحة اندفاعا بقوة الشباب وثمولا من خمرة الصبا، وما ترى كان
~~ليزعجهن في تلك  الساعة وفي ذلك المكان والعمر! أما إن أيام الصبا تساعد على السعادة
~~الحقيقية؛ إذ تفتح العين على هناء الحياة وتغمضها عن شقائها، إلى أن يمر طور «البساطة
~~الطبيعية» وتنقضي ليالي الأحلام الذهبية ويأتي زمان الاختبار والجد، فيتنبه الإنسان لما
~~خسره في ذلك الشطر من العمر؛ إذ يرى غيره يسرح ويمرح تحت ظل سماء السعادة التي كانت
~~في تلك الليلة ضاحكة لهؤلاء الفتيات بوجه القمر المنير على ذلك السهل الواسع، وهن يركضن
~~بدون أن يشعرن بتعب من المشي أو يكترثن للأحمال الثقيلة التي كانت من نصيب أكتافهن عند
~~الرجوع. ولم يكن ينقص تلك الليلة القمراء وذلك المنظر الطبيعي الجميل اللذين يشابهان
~~بياض وجمال قلوبهن الطاهر، وذلك النسيم العليل البليل الذي كان يزيد وجوههن بهاء ورواء،
~~وأنفاسهن طيبا وحلاوة، وأصواتهن نعومة ورخامة، غير مصور يشعر بجمال ذلك المنظر
~~وقوته، فيرسم الطبيعة وبناتها الطبيعيات الطاهرات بشكل بقعة جميلة من الأرض مصونة بحائط نبت
~~فيها الكثير من الزنابق النضرة الجميلة المنظر الزكية الرائحة والمحتاجة إلى الري مع
~~تدفق المياه العذبة من حولها. بقعة جميلة هي لبنان العزيز وزنابق نضرة هي نساؤه الجميلات
~~الطاهرات. ولكن وا أسفاه، انظروا إليها كيف هي ذليلة لانحباس قطر التهذيب عنها، فليس لها
~~الرائحة التي كان يجب أن ترافقها، ولماذا؟ ذلك لأن الطبيعة مهما ساعدت على إيجاد المادة فلا
~~بد ليد الصقال من المرور عليها للتحسين ولا سيما في ms005 هذه الأيام. نساؤنا جميلات؟ نعم.
~~طاهرات؟ نعم. فاضلات وذكيات؟ نعم، وكأمهن الطبيعة. ولكن ما هو النفع من الآلة إذا كانت
~~بدون يد تديرها وتزيل صدأها؟ وهل تكفي المادة وحدها بدون صقل؟ كلا! لأن الفائدة لا تأتي
~~من صلابة فولاذ تلك الآلة ولا من جمال منظرها أو إتقان صنعتها، بل من العمل الذي تقوم به
~~متى أدبرت. وأما إذا تعطلت فكل جمال فيها لا يفيد شيئا إلا التحسر، على أن لا تكون
~~في حالتها اللائقة بها لتفيد. فجمال الوجه ونضارته وصحة الجسم وغضارته، أمور حسنة للمرأة،
~~ولكنها لا تبني البيت؛ لأن من وراء الوجه الجميل والجسم الحسن التركيب معملا للفضيلة
~~والفائدة البيتية والاجتماعية، وما دواليب ذلك المعمل وآلاته غير التهذيب والعلوم التي مع
~~ظهور نفعها ومع محبة اللبنانيين لها والشعور بوجوبها للصبي، ينكرونها على البنت ويساعدون
~~بذلك على قتل نصف المنفعة المتأتية للهيئة الاجتماعية من النساء لو كن متعلمات ومتهذبات
~~حقيقة؛ فالزنابق لا تعيش بدون ماء، وقليلا ما يوجد الماء لزنابق لبنان الجميلة، وإذا
~~وجد فهو غير كاف، فكيف تدعي إذن بأن زنابق الغرب أزكى رائحة وأجمل منظرا من زنابقنا
~~التي كان يجب أن تكون أبهى وأبهج؟ لأنها تنبت في أرض طيبة تساعدها على ذلك، ونحن نمنع الماء
~~عن تلك الزنابق فتجف وتذوي ثم تيبس من التهامل.

# فتيات جميلات الوجوه، ولكن ينقصهن ما يجعل لذلك الحال رونقا ليضيء من وراء تلك الوجوه
~~الوسيمة، ويظهر واضحا كأحرف مكتوبة على زجاجة حمراء في ليل أليل، لا تقرأ ما لم يوضع
~~وراءها ضوء فتظهر بأجمل مظاهرها. صحيحات الأجسام، ولكن ينقصهن معرفة كيف تظهر هذه الصحة
~~وكيف تكسى تلك الأجسام الجميلة بملابس مرتبة جميلة مثلها. رشيقات القدود، ولكن تلك
~~القدود ينقصها هندام وعياقة. وكأن وجود «بديعة ولوسيا» تينك الفتاتين المهذبتين بين
~~رفيقاتهما مما يصح به قول القائل: «والضد يظهر حسنه الضد.» وكأنهما كانتا كقطعتي قماش
~~أخذتا من شقة واحدة فخيطتا وخرجتا وزخرفتا، وبإضافة صنعة يد الإنسان إلى
~~يد الله فيهما صار الناظر إليهما يظنهما من ms006 غير ذلك القماش وهما منه. هكذا كانت «بديعة
~~ولوسيا» اللتان أظهرتا للناظر جمالا مزدوجا أو جمالا تاما، وهو جمال النفس والجسد. ذلك
~~لأنهما كانتا متهذبتين ومتعلمتين، وهذا ما جعلهن كغادتين باريسيتين قد اختلطتا بأولئك
~~الفتيات الباقيات، ولو مر بهما رجل متهذب في ذلك الوقت لسأل نفسه متعجبا: هل هاتان
~~الفتاتان لا تزالان عزبتين بهذا العمر وهذا الجمال والتهذيب؟! فيجيبه صوت من وراء هاتين
~~النفسين الشريفتين متنهدا: «نعم.» نعم لا تزالان عزبتين؛ لأنه ما ترى يكون نصيب فقيرتين
~~يتيمتين في العالم قد تربتا بالعازارية، وهذه الأيام أيام «دوطة» ووجاهة ومال، لا أيام
~~تهذيب وأهلية.

# ولما انتهت الفتيات من الوثوب والركض في ذلك السهل وأقبلن على شفا الوادي، انحدرن إلى
~~العين أو بالحري هبطن هبوط الملائكة وأجنحتهن السعادة الحقيقية والقلوب الطاهرة النقية،
~~فملأن جرارهن وجلسن للاستراحة قليلا يتجاذبن أطراف الأحاديث تحت سماء الله الصافية
~~كقلوبهن، حيث الطبيعة جميلة ورءوفة ولا رقيب أو عذول، وما عسى أن تكون تلك الأحاديث سوى
~~نتائج أفكارهن وقلوبهن الطاهرة؟ وكانت أول متكلمة منهن لوسيا، فقالت: ما أجمل هذه
~~الليلة التي ستكون آخر ليلة نقضيها في الوطن يا بديعة!

# فلم تجبها بديعة بل أجابت فتاة أخرى قائلة: أفلا تذكريننا وتذكرينها يا لوسيا متى وصلت
~~إلى العشق، وهي آخر ليلة قضيناها سوية على هذه العين؟

# فصعدت إذ ذاك زفرة من صدر لوسيا وقالت: كيف لا وأنا مع سروري بالسفر أشعر بأسف على فراقكن
~~وفراق هذه العين المحبوبة؟ فجاوبها باقي الفتيات بزفرات حرى أيضا، وقالت واحدة منهن: هل
~~أنت سعيدة بالسفر يا ابنة عمتي؟ أجابت لوسيا: سعادتي لا مزيد عليها.

# وكانت الفتاة الثانية رفيقة لوسيا متكئة على حجر بعيدة عن سائر الفتيات مقدار خمس
~~أقدام، وهي مصغية إلى نقيق الضفادع وناظرة إلى الوادي أمامها، وكأنها غير موجودة إلا بالجسد
~~بينهن؛ لأن فكرها كان بعيدا ولم تفهم من كلامهن كلمة حتى، ولم تشعر أنهن بجانبها ولم
~~تنتبه إلا ليد ألقيت على كتفها بلطف وصوت رقيق يكلمها قائلا: وهل أنت مسرورة أيضا ms007 
~~يا بديعة؟

# فبغتت الفتاة من هذا الصوت ونظرت إلى صاحبته بلهفة قائلة: «مسرورة من ماذا؟!»

# فقالت الفتاة ولم تلحظ تشتت أفكارها، إما لأنها لم تكن دخلت بعد هذا الطور، وإما لأنها
~~غير ذات ذوق لطيف وذكاء غريب تقدر على قراءة أفكار الإنسان من منظره: مسرورة من سفرك إلى
~~أمريكا؟

# فتنهدت إذ ذاك بديعة وقالت: إن السرور يتأتى من الشيء الذي يفعله الإنسان برغبة وحب وليس
~~باضطرار وضغط ...

# فأصاب سهم كلامها هذا كبد لوسيا وقالت بنزق: ومن ذا الذي اضطرك إلى السفر ضد إرادتك يا
~~بديعة؟!

# فأجابت بديعة بصوتها الرزين مبتسمة: قولي «ما الذي» وليس «من الذي» يا عزيزتي؛ لأن
~~اضطراري إلى السفر هو من الظروف الحاكمة.
~~- ليس للظروف شأن بسفرنا ولا لحكمها يد به؛ لأن ذهابنا بملء إرادتنا وهو لأجل التقدم
~~والربح والرجوع بغنائم الكسب كما رجع غيرنا.
~~- إذن إن الظروف هي التي تحملنا على تحمل مشاق السفر والابتعاد عن أوطاننا وما فيها
~~من الأحباء، فلو كانت والدتك ووالدتي في قيد الحياة، أو لو كانت ظروفنا تساعدنا على
~~المعيشة براحة وعزة نفس؛ لما كنا نفضل التغرب على البقاء في الوطن الذي نحبه ونحب من فيه
~~يا لوسيا.
~~- هذا ما أسلم معك به، ولكن هل أنت تعيسة لسفرك وهو السعادة بعينها؟
~~- ومن أين عرفت هذا؟
~~- إن هذا معروف من الدلائل الظاهرة؛ فإن إبدال شيء قبيح بآخر حسن مما يسر لا
~~يحزن.
~~- وهل إبدال أمريكا بوطننا المحبوب من هذا القبيل؟
~~- من وجه ما نعم؛ لأن الناس يقولون بأن أمريكا هي أم الحرية والإخاء والمساواة،
~~وأيامنا هذه أيام «مال»، فهو الكل في الكل، ومتى توفر للإنسان لا يعود يسأل عن الأصل
~~أو الأدب أو الشرف؛ لأنه هو ينوب عن كل هذه الأشياء.
~~- ما أوسع جنانك يا لوسيا وما أطلق لسانك! فإنك بالحقيقة خطيبة شهيرة، ولكن ليس هذا
~~مقامك بين الجرار، فدعينا من هذا كله، وقولي من أين عرفت كل هذا عن أمريكا وأنت بعيدة عنها
~~ألوف الأميال؟

# فتحمست لوسيا وقالت بشيء من الغيط ms008 والتشبث في الرأي: هلمي بنا نرجع الآن، ومتى
~~أقبلنا على القرية أريك بأن تهكمك خطأ يا بديعة؛ إذ تقرئين فضل أمريكا على وطننا
~~مكتوبا بأحرف من نور على جدران كل منزل من منازلها.

# فقامت البنات - إذ سمعن كلام لوسيا - إلى جرارهن وحملنها وصعدن هذه المرة، وقد نابت
~~أفكارهن عن ألسنتهن فلم يثبن ولم يتكلمن كما في المرة الأولى؛ لأن مناكبهن كانت
~~مؤلمة تحت ثقل أحمالهن، وهل يقدر الإنسان أن يجود بغير ماله؟! وكانت الفتيات بين معجبة
~~بكلام لوسيا، ومشتاقة إلى مرأى أمريكا، وهازئة بهذه «الفلسفة»، ومفضلة الاستملاء من العين
~~في كل ليلة على ألف أمريكا. ومع أنهن اختلفن رأيا وفكرا، فقد تساوين بخلو الفكر
~~والقلب مما يزعجهما، ولم يكن منهن من تفتكر في أمر ذي بال غير لوسيا بسرورها بالسفر
~~إلى أمريكا وبديعة بما هو أعظم من هذا بكثير.

# ولم تنس بديعة قول لوسيا الأخير لها، فلما أطلت على القرية وظهرت منها الأنوار
~~قالت للوسيا: يجب أن تقيمي بوعدك. فقالت لوسيا: هذا ما أفعله بسرور، فهل ترين تلك الأنوار
~~المضاءة بهذه الدور الثلاث أكثر من الجميع؟ أجابت بديعة: نعم. قالت: إنك تعرفين هذه الدور
~~لمن؟
~~- إنها لثلاثة إخوة، بنوها من سنوات، هذا كل ما أعرفه عنها.
~~- وأنا أتمم لك ما بقي من تاريخها؛ فإن أبا هؤلاء الإخوة كان شريكا عند أحد الأغنياء
~~فتوفي مخلفا ثلاثة صبيان وبنتا وأرملة تعيسة، طردت بعد موته بأيام بدعوى أن
~~أولادها صغار ولا تقدر على العناية «بالرزق» والقيام به، فلم يكن من ملجأ لها غير الخدمة
~~ولا لأولادها غير التكفف، فاقتصدت من خدمتها وتكفف أولادها قيمة جواز السفر، فسافرت إلى
~~أمريكا تاركة أولادها على أبواب الناس. ولم تمض عليها سنة حتى أرسلت ستين ليرة «لمعلمها»
~~أو الرجل الذي كانت تشتغل في أرضه لكي يرسل إليها أولادها. فأرسلهم ومكثوا جميعا عشر سنوات
~~في أمريكا، ثم رجعوا وهم غير أولئك «الشحاذين»؛ لأنهم أتوا بمال كثير لم يعرف مبلغه،
~~فتزوجوا بأحسن بنات البلدة، وأحدهم اقترن بابنة معلم وصار ms009 الناس ينادونهم «خواجات» بعدما
~~كانوا أولئك «الشحاذين». وبنوا هذه الدور الثلاث التي هي أجمل دور البلدة. فهل يا ترى
~~كانت موجودة لولا أمريكا؟ وهل كان يتخطر أهلها بالملابس الفاخرة، ويجارون أعاظم الناس
~~بالتمدن والتفرنج وكل شيء لولا أمريكا؟ أو هل كان أضيف إلى الطبقة العالية في هذه القرية
~~ثلاث دور وثلاثة «وجهاء» لولا أمريكا؟ فهذه أمريكا «تعمل» الناس بمعمل المال والتمدن،
~~فيصبحون شيئا مذكورا بعد أن يكونوا نسيا منسيا.

# ولما أنهت لوسيا كلامها الذي لفظته بحماسة زائدة صادق البنات كلهن عليه، إلا واحدة
~~منهن قالت: تحيرنا من سرور لوسيا وسعادتها بالسفر، فهي تؤمل أن تذهب إلى أمريكا
~~لترجع ظافرة بالمال الكثير وتتزوج أحسن عريس في البلد.

# فأجابت لوسيا بقلة اكتراث: لا يا أختي، إن هذا ليس قصدي، بل إنني فتاة أحب التقدم المادي
~~والأدبي، ولا أرى شيئا صعبا على الوصول إلى غايتي ومطلبي. إذ ذاك تكلمت بديعة فقالت: «ما
~~أسهل القول قبل الفعل والعمل» يا لوسيا! فإن المستقبل لله، وما أدراك فلربما نلقى
~~التعاسة عوضا عن السعادة بسفرتنا هذه؛ لأنه قد قيل:

# ما كل ما يتمنى المرء يدركه

# تجري الرياح بما لا تشتهي السفن
~~- إن كلامك غير مقبول عندي يا بديعة؛ لأن السعادة بأمريكا أمر مقرر لوجود المال بكثرة،
~~وأما بيت المتنبي فلا أعتبره كثيرا؛ لأنه على رأي أحدهم قد نظمه في أيام كانت الريح
~~تقدم وتؤخر؛ إذ كانت المراكب شراعية، وأما في أيامنا هذه فهي بخارية.
~~- إذا كنت تحسبين يا أختي أن السعادة بالمال وحده، فأملي وطيد بأنك إن اجتهدت
~~تكونين سعيدة. وأما أنا فإني أعتقد بصوابية بيت المتنبي لا فض فوه؛ إذ إنني لا أحسب
~~السعادة بالمال حتى ولا هي بشيء آخر معلوم، بل هي بما يسر الإنسان. وقد تكون السعادة في
~~الفقر أحيانا. ثم تنهدت وهي تعرف ما تجهله لوسيا عن السعادة. ثم نظرت إلى لوسيا ضاحكة
~~وقالت: أظن أن رفيقاتنا ضجرن من حديثنا حتى ابتعدن عنا.

# وهكذا كان لأن الفتيات ابتعدن عنهن وأخذن يغنين بأصوات رخيمة ms010 يحملها نسيم تلك الليلة إلى
~~حيث يشاركهن فيها الملائكة، ولما وصلن إلى «باب القرية» ذهبت كل واحدة منهن إلى بيتها.
~~وفي ثاني يوم اجتمعن ثانية في بيت لوسيا يودعنها ويودعن بديعة بعيون دامعات تقابلها عيون
~~الفتاتين المحمرة من البكاء أيضا، وكانت لوسيا تطمئن قلوب البنات قائلة: لا تبكين
~~يا عزيزاتي؛ فإننا نجتمع بعد سنتين إذا أراد الله. وهذه أفكار كل مهاجر يترك وطنه، ولكن
~~هيهات أن تتم!





# | الفصل الثاني




# من هما الفتاتان؟

# لندع الفتاتين الآن تجري بهما العربة إلى بيروت، يرافقهما والد لوسيا وأخوها من أبيها،
~~ومنها إلى ظهر الباخرة مساجري ماريتيم، ولنعرف القارئ بهما.

# لم تكن تعرف بديعة عن تاريخ حياتها شيئا سوى أنها أفاقت لحالها فوجدت نفسها في
~~العازارية، وكانت لوسيا من أعز البنات إليها؛ لأنها كانت رفيقتها الخاصة، ومن مدة شهور
~~قليلة ذهب والد لوسيا إلى المدرسة وأخرج الفتاتين وأتى بهما إلى بيته. وقال لبديعة وهي في
~~الطريق معه بأنها بنت أخته وأن أبويها توفيا بالجدري حينما كانت بنت شهر فقط. أما
~~أم لوسيا فقد توفيت إذ كانت هذه بنت سنة، فوضعهما في العازارية حيث تربتا.
~~فاقتنعت الفتاتان بهذا القول ولم تستزيداه سؤالا.

# ولما وصلتا إلى البيت كاد يغمى عليهما من مرآه واستنشاق الروائح الكريهة منه؛ لأنه كان
~~كالمأوى للإنسان والحيوان معا، فيه البقر وغيرها من الدواب من الجهة الواحدة، والناس من
~~الجهة الأخرى ينامون ويأكلون معا. فبكت الفتاتان وتذكرتا ذلك الدير الرحب النظيف الذي
~~ربيتا وخدمتا وعاشتا داخل جدرانه محبوبتين من كل من فيه. وزاد في تألم الفتاتين
~~أن والد لوسيا كان متزوجا بامرأة جاهلة ظالمة لا حنو ولا شفقة في قلبها عليهما؛ لظنها
~~أنهما جاءتا لتسابقا أولادها وتسلباهم طعامهم ولباسهم.

# وكانت تحسدهما بجمالهما وتهذيبهما وتغار منهما، وهذا شأن كل خالة مع أولاد زوجها، إلا
~~إذا كانت عادلة فاضلة عاقلة.

# فلم تطق بديعة هذا الضغط ولا هذه المعيشة، وفضلت أن تخدم عند أناس يفهمونها وتفهمهم،
~~حتى تزيل أتعابها القلبية والجسدية بما تراه من نظافة وترتيب بيوتهم ms011 ، وما تسمعه من أفواههم
~~من الكلام اللطيف، فرجعت بعد أسبوع إلى بيروت حيث توفقت لخدمة عائلة من أشهر عائلات تلك
~~المدينة الزاهرة. وأما لوسيا فإنها تحملت كل هذا؛ لأن والدها لم يسمح لها بترك البيت ووعدها
~~بإحسان معاملتها في المستقبل. وبالحقيقة إن معيشتها مع امرأة أبيها كانت خلاصة الحنظل؛
~~لأنها كانت ذات كبرياء زائدة، فرأت برعاية «البقر» والاستملاء وتربية دود الحرير مذلة
~~وعارا. وكانت دائما تقول لأبيها: إننا يا أبي لا نفرق شيئا عن البهائم. نحن نكد
~~ونتعب، ونفلح ونزرع، ونحمل على ظهورنا الأحمال الثقيلة، وكل ما نكسبه من ثمرة أتعابنا هذه
~~هو «قوت يومنا»، كهذه الدواب التي تحمل الأحمال الثقيلة التي من ورائها غنى وسعادة
~~أصحابها، وهي لا تستفيد منها إلا مقدارا من العليق والعلف، فكأن الحياة كلها كناية عن أكل
~~ثلاث وجبات في النهار ونوم عشر ساعات في الليل. وكأننا قد خلقنا لنكون آلات يستعملنا
~~الأغنياء لبناء بيت مستقبلهم وقلعة سعادتهم.

# أما بديعة فقد وجدت بعد ذهابها راحتها عند أسيادها؛ لأن سيدتها وسيدها كانا مسرورين
~~منها جدا؛ إذ إنها كانت تعلو منزلة وتسمو قدرا عن سائر الخدام والخادمات، وكأنها
~~بأعمالها وآدابها وأخلاقها خلقت لتكون «سيدة لا خادمة»، كما قالت سيدتها مرة. وكان في
~~بيت سيدها خدام كثيرون، أما هي فكانت أحسنهم. ولم تكن تعاشرهم ولا تخالطهم مطلقا؛
~~لما رأته من انحطاط آدابهم وميلهم إلى اللهو والقصف، وعدم أمانتهم على البيت الذي
~~يعيشون فيه أو على من فيه.

# ولكم من مرة مرت بديعة على غرفة الخدم، فوجدتهم بعد الانتهاء من أشغالهم جالسين
~~يدخنون ويسكرون ويهزءون بأسيادهم وبمن دخل ذلك البيت في ذلك النهار، كأنهم الجواسيس على
~~البيت وأصحابه وضيوفه. وفي ذات يوم سمعت بديعة صوت خادمة غريبة تنم بسيدتها لخادمة من
~~خادمات بيت الخواجة منصور، فأجابت تلك الخادمة: «كلنا بهذه المصيبة» لأن سيدتنا كسيدتك
~~وأمرها كيت وكيت. فزجرتها بديعة على عدم أمانتها وجحودها للجميل، وبطريق الصدفة كان كلامها
~~على مسمع من سيدتها. فطردت تلك الخادمة من دارها وأعلت قدر ms012 ومنزلة بديعة، حتى أصبحت نديمتها
~~وشريكتها وصديقتها في البيت أكثر مما هي خادمتها.

# ولم يكن لبيت الخواجة منصور سوى ولد وحيد في الحادية والعشرين من عمره لم يزل في المدرسة،
~~مع شاب آخر هو ابن خالته التي ماتت هي وأبوه بشهر واحد، فأتت السيدة مريم بابن أختها
~~وربته، وإذ كان زوجها يحبها ويحترمها كثيرا أحب الغلام ورباه وعلمه العلوم التي علمها
~~لابنه.

# ولم يمض وقت طويل على خدمة بديعة لذلك البيت حتى كان الخامس عشر من شهر تموز، وهو يوم
~~رجوع التلامذة من المدرسة لقضاء أيام العطلة في بيوتهم، وحسب العادة ذهبت والدة فؤاد السيدة
~~مريم ووالده الخواجة منصور لملاقاته ومرافقته للبيت مع ابن خالته نسيب؛ ذلك بعد أن أكملت
~~استعدادها لحفلة شائقة تقيمها في ذلك المساء إكراما لمجيء ولدها العزيز. وتركت بديعة في
~~البيت الذي أوكلت إليها أمره.

# واستوحشت بديعة لغيابهما، فنزلت إلى الحديقة تتمشى، وفيما هي هناك سمعت ضجة الخدم يتكلمون
~~وواحدة منهم تقول: أنا أعلم حق العلم بأن سيدتي ستندم على إكرام هذه الفتاة المتكبرة؛ لأنها
~~قد أصبحت هي ربة البيت وسيدتنا الخادمة، وإذا تركتها على هذا الحال فإن وجهها هذا الجميل
~~الذي تحبها لأجله وتفضله علينا كلنا سيكون سبب تعاستها؛ إذ يأتي سيدنا فؤاد ويقع في شراك
~~هواها فتعرف إذ ذاك والدته الخطر من الوجوه الجميلة ... فأجابه صوت آخر وقال: اصبري قليلا
~~فتسمعي سيدتك تقول هذه الجملة: «ركبتها ورائي فمدت يدها إلى الخرج.» ومن يعش ير.

# عند ذلك انقطع الصوت، فمشت بديعة تهز برأسها وجملة المرأة الأخيرة ترن بأذنيها، ولما
~~وصلت إلى ردهة الاستقبال جلست على مقعد من القطيفة الحمراء، وقالت: لا غرو إذا أبغضني
~~الخدم، فأنا أبغض أعمالهم ولا أجاريهم فيها، ولكن كلام تينك الخادمتين كلام حكمة بالرغم عن
~~صدوره منهما؛ فإن «الوجه الجميل خطر كبير» هذا حقيق، ولكن ليس مع من يكون عقلها أعظم من
~~جمالها وشرفها أعظم من الاثنين. فما أقل عقول أولئك الخدام الذين يظنونني أتاجر بجمالي
~~وأرمي شباك حسني إلى الشبان ms013 لأصطادهم بها. فأنا أعرف مقامي. وكفى بهذا لي رادعا عن
~~كل عمل لا يكون لي ولا للغير منه سعادة بل شقاء. فطمئنوا نفوسكم يا رفاقي الخدم،
~~واعلموا بأنني فتاة سوف لا أجعل سيدتكم تندم على استخدامي لثلاثة أمور؛ الأول: لأن التفاوت
~~بيني وبين سيدكم عظيم. والثاني: لأنني سوف أتسلط على إرادتي كما فعلت وأفعل بكل وقت.
~~والثالث: لأن لسيدتكم جميلا عظيما علي لا يكافأ بجرح قلبها هذا الجرح من اقتراني
~~بولدها. وبينما هي بهذه الأفكار سمعت خرير دواليب العربة، فأسرعت للباب لملاقاة القادمين
~~الذين نزلوا وذهبوا توا إلى ردهة الاستقبال، وذهبت هي إلى المطبخ لتعد لهم
~~المرطبات.

# لم تدر بديعة أن تلك النظرة بفؤاد قد غرست بقلبه شجرة سيكون ثمرها التعاسة والشقاء؛ إذ
~~لو درت هذا لاقتلعتها حالا. ولكن هيهات أن تعود تقدر على ذلك؛ لأن غدف شجرة الحب تمتد
~~في أرض القلوب بسرعة عجيبة، وأول ما شعرت به بديعة من أمر الحب هو لما قالت لها سيدتها في
~~عصاري ذلك النهار بأنها تريد أن تعرفها بفؤاد ونسيب وتقدمها إليهما، وبدافع خفي لم
~~تعرفه رفضت هذا الأمر معتذرة، واضطرب قلبها عند ذكر هذين الاسمين. فذهبت السيدة مريم
~~من عندها وهي تقول: إذن لاحظي على الخدم في هذه الليلة يا عزيزتي، واستعدي للتعرف بهما
~~غدا صباحا، إذا كنت لا تريدين هذا الأمر الليلة.





# | الفصل الثالث




# الوليمة

# عند الساعة السابعة إفرنجية - وكل شيء إفرنجي - ابتدأ توارد العربات البيتية الجميلة،
~~تجرها جياد الخيول العربية إلى دار الخواجة منصور، فمنها ما كان ينتظر في فسحة الدار
~~الخارجية، ومنها ما يتراجع بعد إيصال أصحابها. وكانت تلك الدار الرحيبة مضاءة بأجمل الأنوار
~~الملونة، تضحك وتبش في وجوه الزائرين نائبة عن أصحابها بمقابلة الضيوف.

# وعند مدخلها كان يرى شاب واقفا يلاحظ بطرف عينه الداخلين كأنه يدرس أخلاقهم بوجوههم،
~~ولكن قل من اكترث له؛ لأن هؤلاء كانوا يدخلون وهم معرضون عن كل شيء حولهم، ومتشاغلون
~~إما بالكلام مع رفقائهم وإما بالإسراع إلى داخل الدار. وكأن ذلك الشاب ضجر ms014 وتعب من
~~الوقوف فجلس على مقعد قريب؛ لأنه عرف بأن مهمته لا تقضى بالقليل من الوقت.

# وإذ ذاك تفرغ لمراقبة الناس المتقاطرة، فرأى ما كاد يضعضع فكره من اختلاف الأشياء، رأى
~~السيدات الشابات بأثوابهن الفاخرة وأزيائهن العجيبة، يجررن وراءهن الأذيال الطويلة ليطابق
~~قول القائل بأن المرأة كالطاوس، وعليهن الحلي النفيسة الموضوعة فوق صدور وأذرع مكشوفة
~~كالبلور، لا يعرف الناظر أكان منها أم من الجواهر انبعاث ذلك النور الباهر. وإلى جوانبهن
~~الشبان  بملابسهم الإفرنجية على آخر زي، وقد بدا للكهولة والشيخوخة أثر ضعيف من النساء
~~والرجال الذين كانوا يقبلون بالملابس العربية الفاخرة، حتى يخيل للناظر أن الأولين
~~إفرنج والآخرين سوريون، ولا عجب إذا حكم الإنسان عليهم باختلاف الجنس، وكل فريق منهم يختلف
~~عن الثاني زيا ولغة، فبينما الأولون يتكلمون اللغات الفرنساوية والإنكليزية والتركية، كان
~~الآخرون يتكلمون لغتهم العربية فقط. ومن الغرابة أن بعض الشبان والشابات كانوا يشمئزون
~~من الشيوخ والكهول لمحافظتهم على لغتهم وزيهم العربيين، في حين أن هؤلاء ينظرون إليهم
~~بعيون ملؤها الرضى والسرور برؤية أولادهم وحفدتهم قادرين على تقليد الإفرنج، بينما هم
~~مقصرون عن ذلك لكبر سنهم.

# وبقي ذلك الشاب منتظرا خارجا حتى دخل جميع المدعوين تقريبا، فقام من مكانه وهم
~~بالدخول أيضا؛ لأنه كان من جملة المدعوين. وكان يقول في نفسه: بعد مضي عشر سنين من
~~الآن نسبق الإفرنج. ولربما صرنا في ذلك الوقت ننظر إليهم كما كانوا ينظرون إلينا قبل عشرين
~~سنة. ولكن أهذا ما ندعوه تمدنا مفيدا أم مضرا؟ هذا هو السؤال السهل، ولكن الصعوبة في
~~الجواب. إن التمدن والترتيب مفيدان جدا ولا شيء مثلهما، ولكن بشرط أن يكونا في كل شيء.
~~والذي يستدعي الأسف أننا كدنا نسبق الإفرنج بتقليد العوائد المضرة فقط كعادة «الموضة»
~~بكل شيء حتى «بلعب القمار»؛ فإن الإفرنج قوم درسوا قواعد تمدنهم أجيالا، أما نحن فلم
~~نعرفه إلا من سنين. وقد كدنا نسبقهم بالتقليد. وهذه السرعة الغريبة تجعل الإنسان في ريب
~~من الأصالة، وتحمله على المناداة مع العقلاء القائلين: «إذا أردتم الفضل ms015  الحقيقي فجدوا في
~~طلبه من بيوت الفلاحين ومن الأكواخ المنفردة؛ لأنه هناك أبقى وأنظف مما هو في شوارع المدن
~~الكبرى وساحاتها العمومية.» فلو نظرنا في أمر واحد، وهو أن نبقي على الجيد الحسن من
~~عوائدنا، ونضيف إليه الجيد الحسن من عوائد الإفرنج عوضا عن الاندفاع التام وراء العوائد
~~الإفرنجية، مع غض النظر عن المضر والمفيد منها، وترك عوائدنا كلها وإن كان فيها ما هو
~~أفضل من عوائدهم بدعوى أن الأولى «موضة جديدة» وأن الثانية موضة قديمة، كأن الآداب ثوب
~~يطويه البلى؛ لما كنا على ما نحن عليه من سوء الحال والحاجة إلى الإصلاح.

# ولما دخل ردهة الاستقبال رآها مضاءة من وجوه الحسان بأبهى ما هي مضاءة من الأنوار، ورأى
~~صاحبة المنزل قد جلست بقرب الباب لتكون منظورة من جميع ضيوفها عند وصولهم، فتوفر عليهم مشقة
~~التفتيش عليها. وقد لبست ثوبا أسود نفيس القماش بسيط التخريج لا زخرفة فيه، ظهر به قدها
~~الأهيف بأجمل مظهر، وتجلى فوقه وجهها الناصع البياض تحت شعر بلون ذلك الثوب كالقمر المنير
~~في الليلة الحالكة الظلام. فقال في نفسه: يظهر بأن لي من وجه هذه السيدة مجلدات للدرس؛ لأن
~~هيئتها تدل على أنها عارفة واجباتها، وستحسن تمثيل دور ربة بيت فاضلة. فلننظر لنرى إذا كان
~~الظن لا يخيب، وإذا كانت هذه المرأة كما يقولون: «ملكة عارفة بواجبات مملكتها الصغيرة التي
~~هي عائلتها.» وتقدر على القيام بمهام هذه المملكة الداخلية والخارجية خير قيام.

# وبالحقيقة أن السيدة مريم هي كما ظنها ذلك الشاب؛ لأنها مع كثرة انشغالها وضيوفها في تلك
~~الليلة الحافلة، ومع سرورها بمجيء ولدها الذكي النجيب من المدرسة، وعلى رأسه أكاليل الفخر
~~والفوز، ومع أنها كانت تتبعه بنظرها كيفما ذهب وانتقل؛ كانت تظهر رزينة هادئة لا تضحك ولا
~~تتكلم بصوت عال ولا تضج ولا تركض، حتى إنها لم تظهر سرورا زائدا لئلا يقال عنها بأنها
~~خفيفة. ولم تظهر عدم اكتراث أو تهامل بالقيام بواجب إرضاء ومسرة ضيوفها، بل إن البساطة
~~الطبيعية كانت على وجهها والحرارة الودادية ms016 الإخلاصية كانت تطيب حديثها، وبالإجمال كانت
~~تظهر العظمة الزائدة والهدوء التام؛ مما يجعل الإنسان يظن أنها متكبرة، وهذه هي الحالة
~~الوحيدة التي تعاب عليها.

# وكأن عيني ذلك الشاب أقسمتا أن لا تفارقا حركاتها فأحدقتا بها طول تلك السهرة، وأول شيء
~~قدر على استنتاجه - مما دل على معرفة تلك السيدة بأصول آداب السلوك - هو أنها نسيت نفسها
~~بالكلية، ولم تفتكر في غير مسرة ضيوفها الذين ضحت بسعادتها لأجل سعادتهم شأن المرأة
~~الفاضلة. ومما كان يزيد وجهها الوسيم جمالا هو استقبالها وبشاشتها للضيوف، ومخاطبتها كلا
~~منهم بالحديث الذي يناسب ذوقه وسنه ليكون مسرورا. ولم تظهر على وجهها لوائح الانشغال أو
~~القلق على الإطلاق، فكأن كل أفكارها كانت حائمة حول مسرة ضيوفها، ولا فكر يقلقها خارج
~~قاعة الاستقبال، مع أن واجباتها كانت كثيرة، ولكنها بتعقل ودراية رتبت كل الأمور على ما
~~يرام حتى تتفرغ للقيام بواجبات الضيوف.

# وكانت تلاقي الداخلين إلى الباب إن كن نساء، وتنهض لهم فقط إن كانوا رجالا. ومما أعجب
~~الشاب المنتقد حذرها الزائد وملاحظتها الغريبة عند الكلام حتى لا يفرط منها ما تؤاخذ
~~عليه، ثم صبرها وجلادتها على تقديم وتعريف ضيوفها بعضهم ببعض، إن كان منهم من يجهل الآخر.
~~وكانت تلفظ اسم الشخص بهدوء وضبط وبصوت مسموع حتى لا يصير التباس بفهم الاسم، والذي جعله أن
~~يهز برأسه إعجابا هو استعدادها التام، حتى إنها لم تغفل عن وضع طاولة عليها كتب وجرائد
~~ومجلات وكتب وصور، حتى إذا ضجر الضيوف من الحديث يتسلون بسواه مما هو جائز في
~~الاجتماعات.

# ولما اكتمل اجتماع المدعوين كانت مع زوجها الخواجة منصور يحدثانهم بأحاديث عمومية حتى
~~يكون التفاتهما شاملا الجميع على السواء، وحذرا من قصور يبدو من جانبهما أو عتب من جانب
~~المدعوين مما يجب منعه في الحفلات الكبيرة والصغيرة.

# وسمع الشاب صوت السيدة مريم قد ارتفع نوعا وترحيبها قد زاد عما قبل، فنظر ليرى السبب
~~وإذا بعائلة متأخرة قد دخلت بعد الجميع، فلاقتها تلك السيدة بترحيب زائد أزال خجلها من
~~التأخير عن الحضور ms017 ، فهز رأسه وقال: لو كان كل رجل وامرأة من بني وطننا يحسنان تقليد
~~الإفرنج والمحافظة على عوائدنا الحميدة كهذه السيدة، والجمع بين الحسنين ودرس فروعهما درسا
~~مدققا؛ لكان كل كاتب يستبدل لهجته الانتقادية على تمدننا وتقدمنا الأدبي بالاستحسان
~~لهما.

# ولم يكن هذا الشاب المراقب محبا للانتقاد من طبعه لغير سبب، بل كان حاملا له عليه ما
~~رآه من بعض الضيوف مما لو قابله بصنيع السيدة مريم لظهر الفرق بين الحسن والقبيح جليا،
~~وهو أن بعض أولئك المدعوين من نساء ورجال كانوا يدخلون القاعة ويذهبون توا إلى المقاعد،
~~فيجلسون بدون أن يصافحوا يد ربة البيت أو أن يتكلموا معها برهة قبل كل شيء؛ لأن هذا من
~~أول الواجبات على الزائرين. وبعضهم كانوا يرجعون فيسلمون عليها بعد جلوسهم بدقائق وبعد أن
~~يكونوا قد سلموا على أصدقاء لهم في المجلس، وكثار من الشابات والشبان الذين كانوا يتكلمون
~~بلغات أجنبية عوضا عن لغتهم التي يجب أن تكون لغة المجلس؛ لأن الجميع يفهمها، ولأن التكلم
~~بلغة لا يفهمها الجميع محظور إلا في ظروف مخصوصة إذا لم يكن مفر من التكلم بلغة أجنبية لا
~~يفهم سواها.

# وكانت السيدة مريم خبيرة بقواعد الحديث، وكأنها من حين قابلت أول ضيف في هذه الليلة وضعت
~~أمام عينها قول أحد الحكماء: «إن الحديث لذة المحدث لا المحدث.» فكانت تنتقي أكثر
~~الأحاديث ابتعادا عن الشخصيات أو ما يدنو منها، وتختار أقربها إلى الفائدة واللذة للجميع؛
~~حتى لا تجرح عواطف أحد وتجلب الضجر عليه بكلامها. وعلى ذلك انقضى جزء من السهرة بدون أن
~~يشعر به الناس؛ لأن لطف وأدب أصحاب المنزل كانا قد أثملاهم فألهياهم عن معرفة الوقت الذي
~~مر بسرعة غريبة.

# وآثرت السيدة مريم الطريقة الإفرنجية عند الدخول إلى غرفة المائدة، فأخذت بذراع أحد
~~ضيوفها الأفاضل ودخلت الغرفة التي كانت مرتبة أجمل ترتيب، وأنواع الزهور الجميلة في
~~كل مكان فيها تنبعث منها الروائح الزكية فتنعش القلوب، ولا غرو فإن غرفة المائدة يجب أن
~~يعتنى بها أكثر من كل غرفة في البيت ms018 ، حتى ومن ردهة الاستقبال في مثل هذه
~~الحفلات.

# جلست السيدة مريم على كرسي في رأس المائدة وجلس إلى يمينها الرجل الذي رافقها إلى
~~المائدة، وكان الأكل عربيا وإفرنجيا أي «الجيد من النوعين». ولم تدل ضيوفها على
~~كراسيهم، بل تركت لهم الحرية المطلقة في ذلك.

# وبالحقيقة أن ذلك الشاب الذي شبع من السرور بلطف وأدب سيدة البيت لم يأكل كثيرا؛ لأنه
~~عجز عن «حمل بطيختين بيد واحدة»، وكان يفضل الدرس على الأكل، فوجه كل اهتمامه إلى الأول
~~ولم يبال كثيرا بالثاني.

# واستأنف بتدقيق مراقباته التي كان أكثرها موجها إلى ربة البيت التي كانت على مائدة
~~الطعام مثلها في ردهة الاستقبال، محافظة أتم المحافظة على آداب السلوك وواجبات التهذيب؛
~~فإنها لم تتكلم بشأن المائدة والطعام ولم تشبع ضيوفها «أعذارا» من الغباوة عن تقصيرها؛ إذ
~~أي شيء يمنع المرأة عن القيام بواجباتها إذا كانت تعرف بأنه ينقصها شيء؟ أو أي عذر يقبل لها
~~متى كانت قادرة على عمل الشيء ولم تعمله؟ أو أي ذوق في الاعتذار عن أشياء فوق المقدرة، وليس
~~من الحكمة أن يعمل الإنسان ما هو ضد إرادته وفوق مقدرته؟ فالمرأة لا يجب أن تقصر إذا كانت
~~قادرة، ولا أن تعتذر إذا لم تكن قادرة؛ لأن الأمرين ممقوتان. ولم تكن السيدة مريم تلتفت إلى
~~الخدام ما بين الدقيقة والدقيقة، ولا تنظر إليهم بلهفة كأنها تخاف أن يأتوا عملا
~~مضرا، ولم تتبعهم بعينها أو تظهر القلق من عملهم، وأنهم لا يحسنونه وأشياء كثيرة أخرى
~~تدل على عدم وثوقها بهم؛ لأنها استدراكا لهذا كله كانت قد أعدت من تعتمد عليهم وباتت
~~مرتاحة الفكر بدون أن تضطرب وتجلب على نفسها المؤاخذة وعلى الخدم الخجل. وما جعل الشاب
~~مسرورا جدا هو تجنب تلك السيدة للعادة السورية المذمومة التي يأتيها الأغلب، وهي عادة
~~إجبار الضيوف على الشره والأكل من كل نوع، وملاحظة صحون الضيوف، ومعاتبتهم لأنهم لم يأكلوا
~~من لون الطعام هذا ولا من ذاك، وغير هذه أمور تزعج الضيوف لا تريحهم بل تجعلهم «غرباء»،
~~وتجعل ms019 عين صاحبة المنزل محدقة بهم كل دقيقة. فإنها عرفت ما عليها، وأكثرت من ألوان الطعام
~~الفاخرة والشهية المأكل ووضعتها أمام المدعوين، وما تبقى من الواجبات يكون على الضيوف الذين
~~يجب أن يستعملوا الحرية التامة؛ لأنهم إنما للانبساط دعوا.

# وتولت السيدة مريم زعامة الحديث، فكان حديثها المستظرف يزيد الناس شهوة إلى الأكل، وكان
~~«حديث مائدة» أي عموميا ونقيا ومحدثا به بصوت مسموع حتى يحيط الجميع به فهما، وكان
~~هذا الحديث سلسلة متصلة الحلقات بين الآكلين.

# ولما انتهى دور ربة البيت حول ذلك الشاب وجهه ونصف فكره إلى الضيوف، فرأى من البعض ما
~~يسره ومن البعض الآخر ما يسيئه. ومن أقبح ما رأى من بعض السيدات أنهن كن متكئات على
~~مائدة الطعام قبل الابتداء بالأكل كأن المائدة وسادة أمامهن ... والبعض الآخر كن بعيدات
~~عنها مسافة قدمين أو ثلاث، وغيرهن لم ينتبهن لوضع الفوط جيدا فسقطت على الأرض وسقط
~~مكانها الطعام الذي لطخ أثوابهن الجميلة.

# وفيما القوم على المائدة وقفت سيدة جميلة بكل استياء وعبوسة وتكلمت بغيظ كلاما عاليا،
~~فانقطع الجميع عن أكلهم ونظروا إليها ومنهم من وقف لوقوفها. ولماذا كان كل هذا؟ لأن أحد
~~الخدم - ومسكين هو - أراق بدون قصد ولا انتباه المرق على ثوبها الجميل. فهذه السيدة عوضا
~~عن أن تبتسم في وجهه بلطف وتنظر إلى اضطرابه مزيلة بأدبها ورفقها بعض خجله؛ وقفت توبخه
~~بعنف وغيظ وتعنفه بكلام قاس حتى أضحكت البعض منها وضاعفت خجل ذلك الخادم المسكين دون أن
~~ينتفع ثوبها بشيء ...

# ومما استلفت أنظار الشاب قهقهة إحدى النساء، وهمس امرأة أخرى مع جارها على المائدة،
~~ونظرها إلى بعض الجلوس بطرف عينها مبتسمة، كأنها تتكلم عنهم أو تهزأ بهم. وكانت هذه السيدة
~~كلما وضع أمامها لون من الطعام تجد فيه علة وتنظر إليه باحتقار. والغريب من هذه السيدة
~~«المنتقدة» أنها لم تحسن انتقاد نفسها حينما قدمت الطعام لفمها بالسكين مع أن الشوكة
~~وجدت لذلك، ووجدت السكين لتقطيع اللحم. وانتبه أيضا لثقالة سيدة كانت تزيد على
~~رفيقتها «العزيمة» وتلح عليها بالأكل ms020 وتقدم لها الصحون، مع أن ذلك ليس من واجباتها بل من
~~واجبات خادمي المائدة. وفيما هو ينظر ويفتكر وينتقد ألف أمر وأمر، كان يجب على كل سيدة
~~استدراكه إن كان في ردهة الاستقبال أو في غرفة المائدة حيث تكون معرضة لانتقاد الجميع، طرق
~~أذنيه صوت سيدة تقول لرجل كان جالسا بينه وبينها: إنه لم يزل ينظر إلى الباب نظرة من ينتظر
~~أحدا وهو مشتت الأفكار.

# فأجابها الرجل: ربما كان بانتظار أحد الضيوف أو بانتظار رفيق له لم يحضر.

# فالتفت الشاب ليرى من هي تلك السيدة فتلاقى نظره بنظرها وهي تنظر إلى جارها نظرة معنوية،
~~وسمعها تقول مازحة: إنك أصبت الغرض؛ لأن رفيقه ينشر على وجهه الاصفرار والكمد إذا لم يحضر
~~ويمنعه عن الأكل إلا تظاهرا ... إنكم أيها الرجال تتظاهرون دائما بما ليس فيكم، وتتجاهلون
~~الأمور وما أنتم بجاهلين.

# فقال لها مبتسما: وما عسى أن يكون أمره يا ترى؟

# وكانت لحظت بأن أحد الحضور ينظر إليهما، فأجابته أن ليس هذا مقام إيضاح.

# وعرف الشاب بأن كلامهما كان عن فؤاد صاحب الوليمة؛ لأنه كان قد قرأ على وجهه ما جعله أن
~~يصدق قول تلك السيدة التي لما تكلمت أيقظت بكلامها أفكاره، فقال في نفسه: إنها صادقة
~~بقولها، إنه لا ينتظر «رفيقا» بل «رفيقة»؛ لأن تشتت أفكاره في ردهة الاستقبال واضطرابه
~~كلما دخل أحد وتغير لون وجهه من البشاشة للتعبس، دلائل ظاهرة على أن في الأمر ما هو أعظم
~~من الصداقة البسيطة، لا سيما وهو لم يأكل ولا تكلم إلا قليلا على المائدة.

# ولما انتهى الناس من الطعام وأخذوا بالخروج سمع ضجة من السيدات، ورأى الناس يتراجعون
~~ليعرفوا ما صار، وإذا بسيدة مصفرة الوجه من الغيظ والاستياء؛ لأن جارتها وضعت كرسيها على
~~طرف ثوبها، فلما أرادت القيام قد ذلك الثوب النفيس وذهب ضحية الإهمال وقلة التهذيب. فضحك
~~الشاب من هذا الفصل الأخير ومضى إلى الردهة، ولما رجع المدعوون من غرفة المائدة ذهب
~~الشبان والشابات منهم إلى قاعة الرقص، وبقي الشيوخ وبعض الكهول ممن ms021 لم يتعلموا الرقص
~~الإفرنجي ولا أرادوا التفرج عليه، فقدمت لهم النراجيل وجلسوا يدخنون ويتحدثون. وكان
~~الشاب لم يزل واقفا حتى رسم بمخيلته هذه الصورة العربية القبيحة، ثم ذهب إلى قاعة الرقص
~~فرأى صورة العادة الأخرى القبيحة، فقال في نفسه: ماذا يضرنا يا ترى أن نعدل عن عوائدنا
~~القبيحة دون أن نضيف إليها ما هو مثلها من عوائد الإفرنج؟ أو بالحري ما كان أعدلنا لو رضينا
~~بواحدة فقط من الاثنتين؛ لأن الضرر المتأتي عنها كاف لإقناعنا!





# | الفصل الرابع




# نتيجة أول نظرة

# ولما مثل ذلك الشاب دور انتقاده وانتهى من ملاحظاته، ذهب وهو يقول: إنني رأيت كل أعضاء
~~جسم العوائد المضرة بين الهيئة الاجتماعية في هذه الليلة، ولكن الحمد لله لم أر «رأسها»
~~الذي هو «لعب القمار»؛ فالفضل بهذا راجع إلى أصحاب البيت الأفاضل الذين لا يحبون أن يكون
~~بيتهم هيكلا يضحى على مذابحه شرف وعقل ومال الناس بسرور ورغبة.

# حدثت كل هذه الأشياء وفؤاد لم يكترث لأكثرها؛ لأنه لم يكن موجودا بغير الجسد هناك. ومع
~~أنه كان في الوليمة بنات يخجلن بجمالهن زنابق حزيران الجميلة في الصباح، ويمثلن ضروبا
~~من الجمال والدلال؛ فإن الشاب لم يكترث لهن إلا من جهة الضيافة والقيام بواجب الملاطفة
~~المعتدلة، وكان كل فكره عند تلك الفتاة التي رآها حين دخوله الباب، وعلى ذلك الثوب البسيط
~~الذي ظهر جمال وجهها وقدها فيه بأبهى مظهريهما؛ إذ لا شيء يظهر الجمال الحقيقي كالبساطة
~~الطبيعية بكل شيء. وكان يفتكر في من عسى أن تكون تلك الفتاة التي لم يقدر على التمتع بمرآها
~~أكثر من دقائق معدودة والتي أوجدت في قلبه شوقا عظيما إلى نظرة ثانية منها لم يعرف
~~سببه.

# وهذا التأمل صيره مشتت الأفكار وجعل وجوه أكثر الفتيات كالحة في تلك الليلة التي كان هو
~~فيها مطمح أبصارهن وأبصار أمهاتهن اللواتي كن يراقبنه ويطوقنه بأنظارهن كيفما
~~دار، وكل واحدة منهن تتوهم «أنه في قبضة يدها»؛ لأن بنتها أحسن من بنت فلانة أو أن نحلتها
~~«الدوطة» أكبر من نحلة فلانة. ولو ms022 كان لإصابة العين أثر من الصحة مع شدة اعتقاد بني وطننا
~~بها، لكان وقع فؤاد صريعا من عيون بعض الأمهات اللواتي كن يترقبنه كما تترقب الهرة
~~العصفور ... أما هو فقد كان - وا أسفاه - مشغولا عنهن بالنظر بلهفة إلى الباب كلما فتح أو
~~دخل منه أحد؛ لأنه كان يعلل النفس باستعادة النظر إلى تلك الصورة التي تركت في قلبه أثرا
~~لا يمحى، ولكنه كان يرجع نظره بالقنوط والخيبة إذ يرى بأن الداخل ليس من يريد، وانتبه
~~لأمره كل من كان حاضرا من أصحاب الذوق في تلك الليلة؛ لأن أفكاره كانت مرسومة على
~~جبينه.

# وكان يسأل نفسه عن سبب حضور تلك الفتاة الحفلة ويود الاختلاء بوالدته ليسألها عنه،
~~ولكنه تصبر احتشاما إلى ما بعد ذهاب المدعوين. وعند منتصف الليل كان قد ذهب أكثرهم
~~وكانت السيدة مريم قد تعبت جدا من الجهد الذي قاسته بمقابلة الضيوف والقيام بواجباتهم
~~بتدقيق، ومن الحر الشديد في تلك الليلة، فنزلت إلى الحديقة وجلست على مقعد هناك للاستراحة
~~من عناء الأشغال، ولتنشق الهواء النقي الذي هو أحسن وسيلة للراحة وأعظم منعش للقلب في مثل
~~هذه الظروف.

# وكان فؤاد ينتظر هذه الفرصة أيضا، فلما خرجت والدته تبعها ماشيا وراءها إلى أن وصلت إلى
~~ذلك المقعد وجلست، فأتى هو ووضع يده اللطيفة على كتفها فأحست بأن هذه اليد هي التي خففت
~~عناءها وليس النسيم العليل، وللحال أخذتها عن كتفها وأدنتها من فمها فقبلتها بحرارة والدية،
~~واجتذبت ولدها بلطف قائلة: اجلس بجانبي يا حبيبي لنريح نفسينا قليلا بالحديث.

# وكانت السيدة مريم في الأربعين من عمرها، ولكن من ينظر إليها يظن أنها في الثلاثين فقط؛
~~لأنها كانت اكتسبت الظهور بأقل من سنها بعشر سنوات، واستبقت جمالها على حاله من
~~اعتنائها بصحتها اعتناء زائدا، وهذا سر قد لا يفهمه جميع الناس ولكنه أصل سعادة
~~العائلة؛ لأن المرأة متى كانت قادرة على الاعتناء بصحتها وجمالها تبقى إلى ما بعد الخمسين
~~صبية، وتكون بذلك لم تزل «عروسا» محبوبة من زوجها ورفيقة عزيزة لبناتها وصبيانها؛ لأن ms023 
~~الأم الصبية تكون رفيقة للبنت قادرة على مسرتها والسرور بها، فتفهم احتياجاتها أكثر مما
~~لو كانت شيخة وبنتها صبية، ورب امرأة تلبس هي وابنتها فسطانا من قماش وتخريج واحد،
~~فتعيش بنتها سعيدة معها أكثر مما لو كانت غضنتها الأيام فأصبحت لا تكترث لشيء، وقد قيل:
~~«كل جيل مع جيله يلعب.» وأما منفعة الأم الشابة الجميلة للشاب فهي عظيمة جدا؛ إذ تكون له
~~مدربة ومحبة ورفيقة يسر بمعاشرتها واستشارتها بوقت واحد.

# وكان فؤاد يشبه أمه أكثر مما يشبه أباه، فكان وهو جالس معها على ذلك المقعد يظن أنها
~~أخته لا والدته، ومن جهة أخرى يشعر بقوتها عليه وبوجوب طاعته لها لشعوره باللذة والسعادة
~~بمحادثتها. وفي خلال الحديث سألها بلطف قائلا: هل حضر كل مدعويك الوليمة يا أمي؟ فارتابت
~~والدته من سؤاله وقالت له: وما الذي حملك على هذا السؤال؟ أجاب: لا شيء سوى أنني أظن أن
~~البعض منهم ذهبوا بعد حضورهم لأسباب لا أعلمها. فتعجبت والدته من هذا السؤال الغريب،
~~وقالت: لم يذهب أحد من هنا على الإطلاق، ولكن عائلة واحدة لم تحضر؛ لأن أحد أعضائها مريض،
~~فما الذي دعاك لأن تقول بأن البعض حضروا ورجعوا؟ أجاب: ومن هي إذن تلك الفتاة الجميلة
~~التي نظرتها عند وصولي للبيت ولم أعد أنظرها فيما بعد البتة مع ضيوفك؟

# وكان الولد مخاطبا الوالدة وهو كما يقولون «فلذة كبدها»، فكانت أفكاره بعض أفكارها! فلما
~~سمعت كلامه اضطرب قلبها ولكنها ابتسمت وقالت في نفسها: إن التفات الشبان للفتيات الجميلات
~~أمر طبيعي، فما بالي أخشى منه؟ وأجابت الولد قائلة: أنت غلطان يا عزيزي؛ لأن الفتاة التي
~~رأيتها لم تكن من جملة الضيوف، بل هي خادمة عندنا.

# ظنت الوالدة أن ولدها يشعر بقلبها، وأن مجرد قولها له بأن الفتاة خادمة يحقرها في عينه
~~ويوقفه عند حد السؤال عنها ثانية. أما هو فلم تؤثر به معرفة كونها خادمة شيئا، بل زادت
~~رغبته بالنظر إليها ثانية ومخاطبتها منفردا، وعظم سروره أنها قريبة منه وفي بيته. ومن حظ
~~تلك السيدة المتعظمة ms024 أنها لم تقدر على معرفة الدلائل التي ظهرت على وجه ولدها في ذلك
~~الليل.

# وبعد أن سمع فؤاد كلام والدته وعرف ما عرفه عن الفتاة، حمله الشوق على التفتيش عنها في
~~تلك الساعة، ولم تدعه آدابه أن يترك والدته في ذلك المكان وحدها، فقال لها: إن الرطوبة
~~تضر برأسك يا سيدتي لا سيما وأنت تعبانة، فالأوفق أن نرجع. فأذعنت والدته وأخذت ذراعه إلى
~~قاعة الاستقبال حيث كان بعض المدعوين لا يزال باقيا.

# أما هو فمضى يفتش عن بديعة، ولكنه رجع بالخيبة بعد أن ذهب إلى المطبخ وغرفة المائدة وكل
~~مكان يدخله الخدم؛ إذ إن بديعة كانت قد ذهبت إلى غرفتها قبل نصف الليل بساعتين؛ لأن النوم
~~قبل نصف الليل بساعتين أو ثلاث كان من القواعد الصحية التي لم تخالفها قط.

# وفي غد اليوم الثاني رأت السيدة مريم أن تفي بوعدها لبديعة؛ لأنها كانت تعاملها معاملة
~~رفيقة، لا خادمة في البيت، فذهبت إليها، وكانت في ذلك الصباح كوردة نيسان المفتحة في الليل
~~والمستقبلة ندى الربيع صباحا. فأخذتها من يدها وهي تقول: إنني امرأة وأعشقها، فهل ألوم
~~فؤادا لأنه سأل عنها؟! وكان في غرفة السيدة مريم الخاصة زوجها وولدها وابن أختها نسيب
~~يدخنون ويشربون قهوة الصباح، فلما دخلت السيدتان انتصب الخواجة منصور واقفا لهما، فعجب
~~فؤاد ونسيب اللذان وقفا أيضا. أكان هذا الاحترام لامرأته أم لبديعة الخادمة؟ وأشرق على وجه
~~فؤاد نور غير عادي عند دخول بديعة لم تلحظه والدته لحسن حظها، ولا والده الذي كان ناظرا
~~إلى بديعة، ولا بديعة التي كانت منخفضة الرأس وعيناها كزهرتي نرجس أطبقهما النسيم.

# ولكن لم يشأ الله أن يبقى سر الشاب مكتوما عن الجميع؛ لأن ابن خالته كان ينظر إليه
~~بتلك الساعة، وكأنه كان ينتظر أن يرى ما رأى من دلائل السرور على وجه فؤاد، فابتسم عن مكر.
~~واستأنفت السيدة مريم خطوها إلى ابن أختها، وعرفته ببديعة أولا، ثم نادت فؤادا وعرفته
~~بها ثانيا، وقالت له وهي تنظر ببديعة: إنها أتت إلينا بصفة خادمة، ولكنها ms025  قدرت بآدابها على
~~إيجاد مقام أسمى لنفسها حتى أصبحت لي رفيقة وصديقة. ثم حولت نظرها إلى فؤاد ورمته بسهم آخر
~~من الكلام؛ إذ قالت له بلطف: إن بديعة أديبة جدا يا فؤاد، وهي تستحق منك إكرام أخ لأخته
~~وليس سيد لخادمته.

# ولكن هذين السهمين من نظر أمه وكلامها لم يصيبا منه مقتلا؛ لأنهما خرجا من القلب وفتشا
~~عن القلب فلم يجداه في صدر فؤاد؛ إذ إنه كان قد نزعه وسلمه لبديعة عند مصافحته لها، أما
~~بديعة فلم يخف عليها المعنى من كلام سيدتها ولكنها قدرت على إخفاء عواطفها في هذه المرة،
~~كما كانت قادرة كل وقت فلم يصبغ وجنتيها لون الورد.

# جلست بديعة بين تلك العائلة المحبوبة منها وهي غاضة الطرف عن النظر إلى فؤاد ونسيب،
~~اللذين كانا إلى جانبها يرشقانها بسهام العيون بنظرات أحد من السهام، كانت تشعر بأنها
~~مصوبة إليها وهي لم تنظرها. وأما السيدة مريم فإنها بقيت واقفة وهي لا تدري؛ لأن عينيها
~~الحادتين كانتا محدقتين إلى ولدها الذي كانت تقرأ على وجهه فصولا حسبتها من مقدمة
~~الليلة البارحة.

# ولم تصدق بديعة أن أتى وقت الانصراف حتى خرجت من ذلك السجن الذي لم تقدر فيه على تحريك
~~يديها وعينيها ولسانها؛ إذ كان الاضطراب سائدا عليها فيه لأسباب لا تعلمها، وأسرعت إلى
~~غرفتها حيث جلست على كرسي هزاز أمام النافذة وأطلقت لما سجنته في صدرها من الأنفاس
~~العنان، وبعد أن تنفست طويلا وأدخلت لرئتيها الهواء النقي شعرت براحة في فكرها وقلبها
~~وجسمها، وقالت: آه ... ما أجمل الحرية الحقيقية بكل شيء!

# اشتغلت بديعة كل شغلها طول ذلك النهار، ولم تنظر أحدا من أصحاب البيت الذين كانوا
~~مهتمين باستقبال المسلمين والزائرين، وكانت ترى في وسط أشغالها صورة مع أنها لم تعرف
~~ما هي جليا، فهي حقيقية لا وهمية؛ لأنها كانت تشعر بها. وكانت تشعر من جهة بسرور زائد ومن
~~أخرى بانقباض شديد، ولا تعرف لهما معنى. وكان في نفسها شوق إلى مرأى فؤاد بكل دقيقة، حتى
~~إنها كانت تتصوره قادما ms026 إليها أو أنه يخاطبها. ومع أنها لم ترغب بهذا الشعور نحو ابن
~~سيدها، فإنها لم تقدر على غلق أبواب قلبها دونه إلى أن غلبها على أمرها. وكان شوقها يزداد
~~يوما عن يوم حتى رأته خطرا عليها، فاستعدت لمحاربته، وكانت مسرورة؛ لأنها لم تر فؤادا
~~من أيام لاجتنابها الالتقاء به، وكان هو مشغولا برد الزيارات. وكما أن بديعة كانت تفتكر
~~في فؤاد هكذا كان فؤاد يفتكر فيها، والفرق بينهما أنها هي كانت ترى الاسترسال بالافتكار
~~خطرا عظيما يجب ملافاته، وما ذلك إلا للفاصل الذي يفصل بينهما لعدم المناسبة، أما هو فلم
~~يكن هذا الفكر فكره؛ لأنه كان يسعى جهده لإنهاء أعماله والتفرغ لمحادثة بديعة وتعليمها
~~حبه واستمالتها إليه، مع غض النظر عن مقامها الذي لم يقدم ولم يؤخر معه شيئا.





# | الفصل الخامس




# صعود أول درجة من سلم الحب

# وكانت بديعة تحب المطالعة كثيرا؛ لأنها تربت تربية حقيقة وكان لها من نفسها مساعد على
~~طلب كل كمال بدون نظر إلى المقام والإمكان، وكانت تشتغل كل أشغالها الكثيرة، ومع ذلك تجد
~~لنفسها فرصة من يومها تطالع بها كتبا أدبية وتاريخية وتهذيبية، وكان لها نصيب كبير من
~~الاستعارة، فالكتاب الذي تعجز عن شرائه تستعيره من سيدتها وسيدها أو من الجيران الذين لا
~~يضنون عليها به؛ نظرا لاعتنائها بالكتب، وإرجاعها إلى أصحابها نظيفة كما أخذتها
~~منهم.

# وكانت تحافظ على قول الحكيم العربي بأنها متى طالعت كتابا تطالعه بتدقيق، حتى إذا أرجعته
~~تكون قد وعت معناه بفكرها، فيصبح وجوده وعدمه على حد سواء عندها، ولم تكن تطالع سوى الكتب
~~التي تعرفها مفيدة مغذية للعقل والقلب بغذاء التهذيب والفضيلة لا تلك المزيلة لهما؛ لأنها
~~كانت فتاة تعرف نصائح الأم وتجد في طلب تلك النصائح من كل سيدة فاضلة، ففي أحد أيام ذلك
~~الأسبوع ذهبت إلى جارة فاضلة لها لتستعير كتابا، فقالت لها السيدة إنه أدبي؛ لأنها هي
~~قرأته قبل أن تسمح لأولادها بقراءته كما تفعل بكل كتاب، حتى لا يعلق بقلوب الفتيات
~~الطاهرات أثر لا تعود قادرة ms027 على إزالته من كتاب ضار يقرؤه أولادها بدون علمها.

# وكانت تلك الرواية مؤثرة للغاية، فجلست بديعة في غرفتها تقرؤها بتمعن، ولم يكن عليها شغل
~~في البيت في ذلك النهار؛ لأنها كانت قد قضت شغل الصباح، وكان سيداها ونسيب قد ذهبوا للنزهة
~~وفؤاد ذهب لزيارة أحد أصدقائه خارج المدينة. وفيما هي مخصصة كل أفكارها لقراءة تلك
~~الرواية سمعت وقع أقدام قرب الباب، ثم طرق باب غرفتها، وكان الطارق فؤاد؛ لأنه رجع في وقت
~~لم يكن أحد يستنظره به، وسر برجوعه إذ رأى الجميع في الخارج وبديعة وحدها في البيت، وإذ
~~رأى الفرصة مناسبة لبث أفكاره لها، وكان يقدم قدما ويؤخر أخرى بقصد الذهاب إلى غرفتها؛
~~لأنه لم يكن له معرفة كافية تكفل له هذه الدالة من قبل، ومن جهة أخرى كان يخاف أن تعد
~~بديعة عمله وقاحة واحتقارا، وبعد أن افتكر في الأمر برهة غلب دافع الشوق في قلبه على دافع
~~الخجل، فمشى نحو غرفتها بقدم مرتجفة، ولما أتت لتفتح الباب اضطربت اضطرابا لم يخف على
~~الشاب، وقالت له بصوت متهدج: سيدي! ... إننا لم نكن نفتكر برجوعك هذا الغريب، وهذا ما حمل
~~سيدتي والدتك وسيدي والدك والخواجة نسيب على الذهاب إلى الحرج وتمضية بقية النهار هناك.
~~فابتسم فؤاد ونظر إليها بلطف قائلا: إنني أنا نفسي لم أحسب بأن رجوعي يكون بهذا المقدار
~~قريبا، ولكنني لم أجد صديقي في البيت، ففضلت الرجوع على انتظاره.

# فقالت بديعة ببساطة: لم يمض على خروج أهل البيت أكثر من نصف ساعة، فإن تبعتهم تقدر على
~~اللحاق بهم.

# فنظر إليها فؤاد نظرة ملؤها معان وقال بصوت منخفض: هل من ضرر في بقائي في البيت؟
~~- كلا يا سيدي.
~~- إذن لماذا تفضلين أن تريني معهم على أن تريني معك؟

# فلم تجب بديعة على هذا الكلام، ولكنها أحنت رأسها خجلا. أما هو فلحظ خجلها وأعجبه
~~أدبها. فقال: أود أن تسمحي لي بالبقاء هنا؛ لأني أفضله على كل شيء آخر.

# فأجابته متظاهرة بجهل معناه تماما، وقالت: إن البيت بيتك يا سيدي ms028 ، وأنت مخير في البقاء
~~وعدمه، ومن أنا حتى تطلب السماح مني؟!

# فقال فؤاد مكررا: إني أعني أن ... أن تسمحي لي بالبقاء هنا في هذه الغرفة.

# عند ذلك رأت الفتاة بأن وقت المناضلة والوقوف بوجه هجمات التجارب قد أتى، فاستجمعت كل قوى
~~نفسها، ونظرت إليه نظرة من وقف مناضلا عن النفس وذائدا عن الشرف والواجب بكل قواه وقالت
~~بصوت رزين: كلا يا سيدي، إن هذا ما لا أقدر عليه؛ لأن مقامي كخادمة في البيت لا يسمح لي
~~باستقبالك في غرفتي وبانفراد وبغياب سيدي والديك ... لأن هذا ما يحمل سائر الخدام على الشك
~~والظنون، ويدعو إلى تغيظ والديك صاحبي الفضل علي وخرق حرمة شرفي وخيانتي بواجب إعطاء
~~المثل الصالح لغيري من الخدم.

# ولم يخف على بديعة ما أحدثه كلامها بقلب الشاب من اليأس والقنوط؛ إذ نظر إليها وقال: إن
~~طلبي لم يظهر لي بالخطارة والعظمة كما ظهر لك، ولو افتكرت بأنني سأزعجك بكلامي وأسبب لك
~~إساءة الظن لما تكلمت قط، ولكنني قلت ما قلت بقصد سليم؛ إذ أي بأس على فتاة عزباء مثلك
~~إذا خاطبت شابا أعزب مثلي سواء كان على انفراد أم أمام الناس؟!
~~- لا بأس من هذا يا سيدي مع من كانت في غير مقامي، فهل نسيت بأنني خادمتك؟

# ولم تنته بديعة من كلامها حتى رجع أمل الشاب إليه؛ إذ ظن أن بديعة تتخذ كلامها هذا حيلة
~~للتوصل إلى معرفة مقاصد الشاب وامتحانه. أما هي فلم تفتكر في هذا قط، بل إنها تكلمت كما
~~افتكرت، وأكثر البلايا تأتي من الصدق وحرية الضمير وبساطة القلب، فقال: إنني أخاطب شخصك ولم
~~أفتكر أبدا في مقامك؛ لأن المقام لا يصير الشخص، بل الشخص يصير المقام، وأنت بآدابك
~~وفضيلتك «سيدة» بكل معنى الكلمة، وبالرغم عن هذا المقام الذي لا أحب أن يكون حجر عثرة في
~~سبيل صداقتنا. وكلامك يدل على أنك لا تثقين بشرفي ولا باعتبار الناس لشرفك، مع أنه من
~~الخطأ أن نحل الحقيقة محل الوهم يا سيدتي.

# فحركت هذه الكلمة الأخيرة كامن ms029 الألم في قلب الفتاة؛ لأنها لم تكن سمعتها من رجل قبله،
~~وعرفت صدق كلامه من وجهه فأجابته: إن لطفا كهذا نحو فتاة خاملة مثلي قد يخدعها بنفسها لو
~~كانت غير خبيرة بالأحوال، أما أنا فأقول بأنك إن أجزت هذا وحللته لي فأبواك والناس وأنا
~~ذاتي نحرمه، ونحرمه بحق.

# فعجب الشاب من محافظتها على واجبات الحشمة والأمانة والأدب، وعوضا عن أن يخفف امتناعها
~~من حبه أو يغيظه، زاده رغبة بمحادثتها ولطفا معها فقال مبتسما: إذا كنت لا تسمحين لي
~~بدخول غرفتك فاسمحي لي بمحادثتك على تلك الشرفة؛ لأن لي ما أقوله لك، ولعمري أي بأس من
~~وقوفنا هنا منظورين من كل الخدم؟!

# فقالت له: إن هذا الأمر كذلك يا سيدي، فإذا كان لك ما تقوله لي فعليك أن تبلغه لوالدتك
~~وهي تقوله لي؛ لأنني شديدة الحرص على واجب الأمانة بكل شيء، وأنت شريف فلا تظلمني.

# فنظر إليها متعجبا من قولها: «بلغه لوالدتك.» وقال في نفسه: أهي جاهلة أم متجاهلة يا
~~ترى؟! وانثنى راجعا بدون جواب.

# رجعت بديعة إلى غرفتها وأغلقت وراءها الباب وفتحت كتابها ثانية لتقرأ فيه، فلم تقدر على
~~ذلك؛ لأن أفكارها كانت اتخذت لها مجرى آخر، وقد يلحظ القارئ اللبيب عظم التضحية التي ضحتها
~~بديعة حبا بواجب الأمانة؛ إذ لا شيء في العالم يمنعها عن محادثة الشاب الذي تحبه وهو أعزب
~~مثلها، غير افتكارها في أن عملها ربما جر عليها غيظ سيديها، وجرح قلبيهما، وهي لا تريد
~~ذلك لهما مكافأة على أفضالهما عليها، فرمت الكتاب من يدها وقالت: سعيد هو القوي الذي يقدر
~~على الوقوف بوجه كل شيء من شأنه أن يخرق حرمة الشرف والواجب.

# أما فؤاد فإنه لم ييأس كل اليأس من محادثة بديعة في ذلك النهار، فلما ذهب من عندها خطر له
~~خاطر فذهب حالا إلى الحديقة وهو يقول: لا يجب أن تخضع قوة الرجل لقوة المرأة، فإن خذلت من
~~مخاطبتها يجب أن أستعمل معها الحيلة وأكون بذلك «دفعت لإحدى النساء من عملتهن»، وكان يعرف
~~شدة حرص ms030 بديعة ووالدته على زهور الحديقة وأشجارها التي كانتا تعتنيان بها بنفسيهما، ولما
~~عرف هذا ضحك في سره وذهب مفتشا عن أكبر غرسة فيها، فوقعت عينه على شجرة من الفل المكبس
~~ومن أكبرها في الحديقة، وللحال اقتلعها ورمى بها إلى الأرض وصاح بصوت عال إلى أحد الخدم
~~وكان غلاما «مجذوبا» يصح أن يكون أعمى بصر البصيرة لا ينظر ولا يفهم، ولما أقبل الغلام
~~قال له فؤاد بغضب وهو مقطب حاجبيه: من فعل هذا يا سليم؟ ومن اقتلع شجرة الفل؟

# فأجاب الغلام متلجلجا: لا علم لي بذلك يا سيدي؛ إذ إنني لا أدخل هذه الحديقة مع أغلب
~~الخدم بتنبيه من سيدتي والدتك ومن بديعة.

# فقال فؤاد بغضب أيضا وهو يكاد يضحك من تظاهره الذي أرجف ذلك الخادم المسكين: إذن اذهب
~~وأخبر بديعة بأنك وجدت هذه الفلة مقلوعة ومرمية، وإياك أن تذكر لها عن وجودي هنا.

# فذهب الغلام وردد كلام سيده من أنه رأى شجرة الفل مقلوعة على أذني بديعة، فلم تنتبه
~~لهذه الحيلة، ولشدة أسفها على تلك الفلة أسرعت إلى الحديقة ووقفت فوقها مبهوتة
~~حزينة.

# وبينما هي واقفة فوق تلك الفلة تتأمل بها، كان فؤاد مختبئا وراء شجرة ينظر إليها متأملا
~~أيضا، ويقول في نفسه: إن كثيرين من الرجال المجانين قد قتلوا نفوسهم وغيرهم انغلابا من
~~حبهم، فلا تحزني يا عزيزتي على هذه الفلة وإن كانت عزيزة عليك، فهي ليست أعز من حديثك على
~~قلبي. وبسرعة عجيبة مشى بهدوء إلى أن وصل إليها، وقال بلطف: من يا ترى فعل هذا الفعل بهذه
~~الفلة؟

# إذ ذاك عرفت بديعة الحيلة؛ لأنه كان بصوت ووجه فؤاد ما دلها على ذلك، فرشقته بنظرة عرف
~~منها بأنها قالت له: «أنت هو الفاعل.» ولما ضحك همت بالرجوع فمسك بيدها وقال: أرجو أن لا
~~يغيظك هذا الأمر؛ لأنه وإن يك عظيما فالدافع عليه أعظم.

# فقالت بديعة بأسف: يا ليتك استعملت غير هذه الحيلة واتخذت غير هذه الفلة الجميلة واسطة
~~للتوصل إلى رغباتك، أما الآن فاسمح لي بالرجوع يا سيدي ms031 ؛ لأن سبب امتناعي عن محادثتك لم يكن
~~من المكان، بل من الشيء الذي يصير في المكان، وحيث إن الشيء هو ذاته فأنا غير قادرة على
~~إجابة سؤالك.

# فقال لها: أرجوك أن تقلعي عن هذا العناد؛ لأن كل قصدي منك هو محادثتك بأمر ذي بال وطلب
~~رأيك فيه، وأنت بعنادك هذا تزيدينني في الأمر رغبة وتزيدين نفسك احتقارا، فما هو الداعي يا
~~ترى؟!

# إذ ذاك افتكرت الفتاة في أمرها مع الشاب، فعرفت بأنه سيتابع هذا العمل إلى النهاية،
~~ولربما حدث من سعيه وراء محادثتها ما لم يحدث من المحادثة نفسها، فقالت: إني أعرف ما سوف
~~يحدثني به وأرى من نفسي قوة على الرفض؛ فلا يجب إذن أن أرفض مخاطبته، بل أسمع حديثه الذي
~~يكون فصل الخطاب لأني أقدر على إقناعه بالبرهان الصادق بأن الأمر الذي يطلبه مستحيل؛ لأن
~~اقتراننا - وهذا ما سيطلب - مجلبة للتعاسة والكدر لجميع العائلة ولنا أيضا؛ لأنه من العبث
~~أن يعيش الإنسان بين من يكون قد كدرهم وقد أصبحوا لأجله تعيسين، ولا سيما متى كان هؤلاء
~~ممن يسأل عنهم كالوالدين. وعلى أمل أنها «تقنعه» بالعدول عن عزمه نوت أن تسمح له بقص
~~حديثه عليها، ولا غرو إذا غلطت بديعة هذه الغلطة التي تكون باب الحب الذي متى فتحه الإنسان
~~لا يعود أمر إغلاقه سهلا كما يظن؛ لأنها كانت فتاة طاهرة القلب لم تذق الصعوبات لتعرف
~~طعمها، ولطالما فعلت فعلها كثيرات من النساء الفتيات النقيات القلوب؛ إذ يتعرض سبيل
~~معيشتهن شخص فيرين ميلا منه إليهن، ويعرفن بأن الخطر محدق بهن من هذا الميل، ولكنهن
~~يتساهلن ويقلن: لا بأس من هذه الملاطفات، لا بأس من هذه الابتسامات، لا خوف من هذه
~~الكلمات؛ لأننا قديرات على «إقناع» هذا الرجل متى حدثنا بأمر الحب. ولكن وا أسفاه! فإنهن
~~يكن قطعن نصف الطريق تقريبا وهن لا يدرين، فإذا دنا الوقت الذي يحسبن من نفوسهن المقدرة
~~على محاربة ذلك الميل الذي يبدو صغيرا تقدر المرأة على ملافاته، ولكنه لا يلبث أن يكبر
~~بتساهلها، فتصبح ms032 المقدرة دونه، وتعرف غلطها وتندم عليه ولات ساعة مندم. لتحذر الفتيات من
~~هذا؛ لأن المرأة التي لا تحب أن ترى ميلا من شاب أو رجل ما أو التي ترى خطرا ما عليها أو
~~عليه أو على سواهما من ذلك الميل، يجب أن تقطع أول أمل منه لئلا يكبر وينمو ويمتد
~~ويصبح شجرة بل دوحة عظيمة تظل كثيرين بأغصان التعاسة المتفرعة منهما، ولا يعود قلعها
~~بالإمكان.

# ومن هذا النوع كان فكر بديعة بإقناع فؤاد، ولذلك التفتت إليه وقالت بلطف: أرجوك إذن أن
~~تتكلم إذا كان لا مفر من استماع هذا الكلام. قالت هذا وتقدمت نحو غرسة من الورد، وبدت
~~تنقيها لتشغل نفسها عن النظر إليه، فتبعها هو ووقف بجانبها لينظر إليها بلهفة ويتأمل بيديها
~~الناعمتين اللتين كانتا تشتغلان الأشغال الشاقة في البيت.

# وسكت كل منهما يتفكر برهة، ثم تكلم فؤاد أولا فقال: إنني كنت أحفظ مجلدا لأقوله لك من
~~ساعة، أما الآن وقد وقفت بجانبك ودعيت منك للكلام فلا أقدر عليه، فهل لك بتنشيطي بكلمة رضى
~~واحدة عما أقوله تكون لي مقويا على الكلام؟

# فقالت بديعة: إن سؤالك لغريب، إذ أنى لفتاة مثلي أن تعلم الغيب لترى بكلامك رأيها
~~وعما إذا كان يستحق الرضى أو الرفض.

# فقال فؤاد وقد استبشر من جوابها خيرا: إنني أعشق جرأتك الأدبية يا بديعة؛ لأننا نحن
~~الرجال نعتبر ما لنا بغيرنا إذا لم نكن نظن أن ذلك الغير قادر عليه مثلنا، ولكن ألم ينبئك
~~قلبك بما سأقوله لك؟ فقد كنت أظن أن اللبيب من الإشارة يفهم.
~~- إن الفهم من الإشارة شأن اللبيب يا سيدي، أما أنا فلست لبيبة ولا قلبي ينبئني بشيء،
~~وهب أنه فعل فليس من الممكن أن يكون صدى أفكاري؛ لأن القلوب تختلف بأميالها
~~وشواعرها.
~~- إذن لقد كذبت الأمثال القائلة: «من القلب إلى القلب دليل.»

# إذ ذاك سكتت بديعة؛ لأنها لم تقدر أن تكذب، أما فؤاد فإنه بقي صامتا ينتظر جوابها،
~~فلما لحظ بأن لا جواب على كلامه خطا نحوها بضع خطوات وقال لها ms033 بصوت متهدج: أيمكنك التصديق
~~بشرفي والوثوق بصدقي يا بديعة؟

# فنظرت إليه الآن وقالت بجرأة: لا يمكنني الجزم بهذين الأمرين؛ لأنني لم أختبرهما فيك،
~~ولكن يمكنني القول بأني أظنهما فيك إذا اقتفيت أثر والديك الكريمين.

# فنظر إليها الشاب بإعجاب وقال: سواء كنت تقصدين أم لا، فإنك بكل كلمة تكبلينني بقيود
~~الإعجاب بك والهيام بأخلاقك، فلله درك ودر صديقك يا بديعة الشريفة، فاعلمي يا
~~عزيزتي بأنني سوف أجعلك على يقين من شرفي وصدقي متى قلت لك الآن بأن حبي لك عظيم وبأنني
~~أتوسل إليك بأن لا ترفضي تضرعاتي الحارة وآمالي العظيمة بالاقتران بك، فتعلمي في
~~الاستقبال إن كنت شريفا وصادقا أم لا.

# ولزيادة دهشته نظرت إليه بديعة بكل رزانة مقابلة اضطرابه بهدوء وعدم اكتراث، ليس لأنها
~~كانت أقوى منه أو لأنها لم تحبه، كلا، فقد كانت دونه في الأمرين، بل لأنها كانت تنظر إلى
~~الأمر بغير العين التي كان ينظر بها هو. هي كانت تحسبه «ضد الواجب»، وهو كان يحسب حبها
~~«واجبا»، وهذا ما جعلها تقابله بغير حفول رغما عنها وتقول له بهدوء: إن طلبك يا سيدي شرف
~~أكبر لهذه الفتاة الخاملة؛ ولذلك لا أقدر على إجابته لأن الأمر فوق طاقتي.
~~- فوق طاقتك! إذن أنت مقيدة.
~~- نعم بواجب الأمانة نحو البيت الذي أنا فيه، وله فضل علي ونحو الشخصين الكريمين اللذين
~~أدعوهما سيدي واللذين لا أخونهما، وأكسر قلبيهما ولو اضطررت أن أموت.
~~- هل هذا هو المانع الوحيد الذي يمنعك عن إجابة طلبي؟ وهل ليس من موانع أخرى سواه؟
~~- نعم إن هناك مانعا آخر وهو عدم المناسبة، ووجود التفاوت بيننا كما سبقت وقلت. فقال
~~فؤاد بابتسام: أما المانع الأول فسهل زواله؛ لأن والدي يحبانني، ومتى عرفا أن سعادتي
~~الوحيدة هي أنت فلا يحرمانني منك، ولا سيما بعد أن يتحققا بأن العناد لا يجدي نفعا وأن
~~الرضا أوفق في أمر لا بد منه. أما الثاني فلا أراه يستحق الجواب عنه، إذن لقد زال المانعان،
~~وليس هذا ما يهمني، بل كل همي هو أن أعرف ms034 ما إذا كنت تحبينني، وعما إذا كنت غير مقيدة
~~بعهد ما مع أحد، فهل لك أن تزيلي هذين المانعين من جهتك كما أزلت أنا ذينك من جهتي؟

# وكان يتكلم والصدق والجد ظاهران في عينيه، ولهما نغمة في صوته اهتزت لها أوتار قلب
~~بديعة التي خافت من لهجته أكثر مما خافت من أمر آخر، ولم يعد لها هم بغير التخلص
~~منه، ولو مهما كلفها الأمر. وفيما هي مفكرة في ماذا تجيبه سمعت صوت عربة آتية نحو البيت،
~~فقالت لفؤاد بلهفة: إنني أسمع خرير دواليب العربة فأظنهم قد أتوا، فأرجوك أن لا تدع
~~والدتك تعرف بشيء إلى الغد.

# فقال فؤاد: لا أقدر أن أعدك قبل أن أسمع جوابك. فقالت: ستسمعه في الغد، فأتوسل إليك أن لا
~~تطلع والدتك على شيء، وهذا هو أول الأوقات التي أقدر بها على اختبار «صدقك وشرفك»، عدني
~~...

# فابتسم فؤاد؛ لأنه لم يكن يحسب رضا بديعة صعبا، وقال لها: لك ما تريدين، ولكن لا تنسي
~~بأنني اعتدت أن آخذ أثمان أعمالي غالية، وثمن وعدي الآن سيكون أغلاها منك، فلا تنسي هذا
~~... قال هذا وبديعة مارة من أمامه مرور العصفور في الهواء، فلم تسمع كل كلامه.

# ولم تكد تدخل غرفتها حتى رن في أذنيها صوت سيدتها وهي تقول لفؤاد: ما الذي رجع بك بهذه
~~السرعة يا فؤاد؟!

# وقبل أن يجيب فؤاد على كلام والدته سمعت صوتا آخر يقول: أرجعه شوقه إلينا! فتأثرت بديعة
~~من هذه الكلمات لأنها خرجت من فم نسيب، واضطرب قلبها من هذا الشاب الذي لم تحب أن تنظر إليه
~~أو تكلمه من حين رأته لسبب لا تعلمه، وظلت واقفة وقلبها يخفق وهي منتظرة لترى جواب
~~فؤاد الذي قال: إني لم أجد صديقي، ففضلت الرجوع على انتظاره.

# فعجبت بديعة في كيف لم يجب فؤاد نسيبا على كلامه «المبطن»، وقالت في نفسها: كأنه لم
~~ينتبه. ولكنها أخطأت؛ لأن فؤادا كان أدرى بأخلاق ابن خالته منها، كان يعرف كم هو شديد
~~الغيرة منه ولكنه كان يداويه بدواء ناجع، هو ms035 أن يسكت ولا يجيب على كلامه حتى لا يفتح له
~~بابا للتشفي، وكان يعمل العمل الذي يريد عمله والذي يقهر نسيبا ولا يكترث لما يقوله،
~~أو أنه يتهكم عليه به إلى أن يتم ذلك العمل فيدعه يحارب نسيبا بما لا يقدر هو عليه
~~بالكلام.

# اختفى أثر أصوات الجميع من الدار إذ دخلوا الغرفة، ولكنه بقي يرن في أذني بديعة التي
~~انطرحت على كرسيها تحارب أفكارها، ووضعت يديها على قلبها لتهدئ نبضاته المتتابعة عند سماع
~~كلام سيدتها التي حسبتها تعني به شيئا، وسواء ارتابت السيدة مريم برجوع فؤاد أم لا فإن
~~بديعة حسبتها هكذا؛ لأن المذنب كثيرا ما يجلب الهم لذاته وكثيرا ما يفشي سره بأخذه
~~كلام الناس المنطبق عليه تأنيبا له وبظهور التأثر عليه منه، وقد قيل: «من تحت إبطه مسلة
~~تنخسه.» والحق يقال بأن بديعة لم تكن مذنبة إلا بعين نفسها؛ لأن ما حسبته هي ذنبا تستحق
~~عليه القصاص الكثير لم يكن ذنبا على الإطلاق، بل هو أمر طبيعي يقع بالرغم عن
~~الإرادة.

# أي ذنب اقترفته تلك الفتاة الطاهرة باستماعها كلام فؤاد الذي أحبها حبا طاهرا هو ربيع
~~حياة النفوس الشريفة؟! وأي أمر فظيع أتته بالشعور بحبه وهو أمر طبيعي أو بالأحرى ثمرة
~~النفوس الشريفة التي لا بد منها مرة واحدة بالحياة؟ ماذا عملت حتى بكت وتنهدت ووبخت
~~نفسها؟ وبعد أن كفرت أو ظنت أنها كفرت عن ذنبها عزمت على أن تتم التضحية بشجاعة؛
~~ولذلك صممت على أن تذهب في تلك الساعة إلى والدة فؤاد وتقص عليها قصتها، وتطلب منها أن تسمح
~~لها بالذهاب من بيتها تلافيا للأخطار من بقائها فيه وهربا من ويلات مقبلة، ولهذا القصد
~~كانت قد طلبت من فؤاد أن يكتم الأمر عن والدته إلى الغد، أي إلى بعد أن تكون ذهبت
~~هي.

# هذا ما خطر لبديعة أن تعمله في تلك الساعة المظلمة؛ قياما بواجب الأمانة وتخلصا من
~~اللوم في المستقبل واجتنابا لتكدير صفاء عائلة كانت تحبها، ولم تفتكر قط لا في نفسها ولا
~~في سعادتها ms036 ، فهل أشرف من تلك النفس؟ وهل أنقى وأطهر من ذلك القلب؟

# وفيما هي تمسح دموعها وبقصدها الذهاب إلى غرفة سيدتها، طرق الباب فعرفت بأن الطارق هو
~~سيدتها، وللحال سقط في يدها لتصورها من ستقابل وكيف يجب أن تقابلها، وتصورت محبة تلك
~~السيدة لها وحنوها عليها، وكيف قضت في خدمتها أياما سعيدة كانت تعاملها في أثنائها
~~معاملة أم لبنتها، فذمت الحب الذي اضطرها إلى مفارقة ذلك البيت السعيد وخسارة حب تلك
~~الوالدة الكريمة. ومجرد افتكارها هذا أضعفها، فذرفت الدموع ثانية ووقفت مكانها وقد سها
~~عن بالها أمر الباب إلى أن طرق ثانية، فأسرعت إلى فتحه، فرأت واقفة عليه تلك السيدة
~~المتعظمة، ورأت وجهها الذي ظهر باردا باسرا وقد كان قبل تلك الساعة مملوءا من الحنو
~~والحب واللطف. ولم تقو بديعة على ذلك المشهد، فاقشعر بدنها، وأحست بحمى داخلية أحرقت
~~قلبها وصعدت إلى أذنيها وخديها.

# ومن الغريب أنه لم يكن قد ظهر شيء يدل على حدوث ما من شأنه أن يجعل كل هذا الاضطراب في
~~ذلك البيت، وما أحدثه إلا الوهم فقط؛ لأن السيدة مريم كانت قد ارتابت في رجوع ولدها إلى
~~البيت بدون انتظار، وفي حين غيابهم ظنت أن في الأمر حيلة أو سرا وزادها افتكارا وتصديقا
~~لظنونها ما رأته على وجه فؤاد من دلائل السرور والفرح، فأرادت أن تتحقق الخبر فأتت إلى غرفة
~~بديعة وهي لا تعرف شيئا، ولكن هل لولدها علاقة مع غير بديعة؟ كلا. وكان منظرها البارد
~~مسببا عن انقباض طبيعي في النفس مما مر عليها، فلما لحظته بديعة خافت وظنته نتيجة
~~معرفتها بالأمر، فاضطربت وبكت، فزاد هذا في ارتياب السيدة مريم. ولما رأتها على تلك الصورة
~~دخلت غرفتها وقد تحقق ظنها بأن وراء الأكمة ما وراءها، فأخذتها بيدها ومشت معها إلى مقعد
~~هناك فجلستا. كان منظر تينك السيدتين مؤثرا للغاية؛ لأن بديعة كانت محمرة العينين مطأطئة
~~الرأس يظهر في عينيها ووجهها انكسار قلبها وموت نفسها، والسيدة مريم تنظر إليها ببرودة
~~وبكره، إن لم يكن «بغضا» فهو أول ms037 درجات البغض، وكل منهما تريد أن تتكلم ولا تحب أن تكون
~~البادئة بالكلام، وبعد أن ساد بينهما السكوت عدة دقائق رأت بديعة من نفسها ضعفا على
~~الصبر، فارتمت من مجلسها على قدمي سيدتها وقالت: أشكر الله على مجيئك يا سيدتي، فقد وفرت
~~علي الذهاب إلى غرفتك وعرض همومي الظاهرة بوجهي وتعاستي على الغير.

# فقالت سيدتها بهدوء وشيء من عدم الاكتراث: وماذا تريدين مني؟

# فاضطربت بديعة، وفي هذه المرة لم تمسك دموعها عن الانصباب، فسالت من عينيها كالوبل، وقالت
~~بصوت أضعفه البكاء: سامحيني يا سيدتي على أمر وقع بالرغم عني.

# وكان هذا قصد السيدة مريم أن تعلم «ماذا صار»، فقالت لها متظاهرة باللطف: اجلسي وأخبريني
~~القصة كما هي يا بديعة.

# فشعرت بديعة بأن الحين قد حان، ولكنها لم تبال كثيرا؛ لأنها كانت قد قطعت مسافة من
~~الطريق، وصممت النية على شرب تلك الكأس مهما كانت مرة، فجلست ثانية وسردت لها حديثها
~~مع فؤاد كما وقع، ولما انتهت من كلامها قالت: يصعب علي يا سيدتي أن أترك من كانت لي كأم
~~حنون، من أنا مديونة لها بأيام سعيدة، ولكنه يهون علي هذا الأمر كثيرا، وكل أمر آخر
~~متى عرفت بأنني سأترك قياما بواجب الأمانة وحبا بعدم تكدير صفاء معيشتك، فاسمحي لي بأن
~~أذهب في هذا الليل إلى حيث لا يعلم بي أحد، ومتى ذهبت يسلوني ولدك وترتاح أفكارك وأكون
~~أنا قمت بواجب نحوك، فأرجوك الآن أن ... أن تصفحي عن ذنبي الغير مقصود، وأن تعتبري هذه
~~التضحية التي قد ضحيتها لأجلك.

# فقالت لها تلك السيدة بغضب خفي: إذن أنت تحبين فؤادا كما هو يحبك!

# أجابت بديعة: ماذا يهمك من هذا الأمر يا سيدتي متى كان قولي لك بأني سأغادر بيتك إلى
~~مكان لا يعلم به ولدك؟!

# لم تكن السيدة مريم خالية من الهموم، بل كانت قد نالت نصيبا وافرا منها لأن أختها
~~الوحيدة أم نسيب ماتت في عنفوان صباها، ومات لها ولدان أكبر من فؤاد، ولكن الهم الذي
~~اعتورها من سماع قصة بديعة ms038 كان أعظم الهموم التي مرت عليها إلى ذلك الحين، فاضطربت لأجله
~~كل حواسها وبقيت صامتة نحوا من نصف ساعة تفتكر في ما يجب أن تفعله، فقالت في نفسها: إذا
~~سمحت لها بالذهاب بدون علمه ربما يغضب ويتبعها. وما يقدران على فعله وهما بعيدان عني لا
~~يقدران عليه الآن.

# وبعد هنيهة نظرت إلى بديعة وقالت: لا يجب أن تذهبي اليوم، بل اصبري إلى أن ننظر في الأمر،
~~ولا تسمحي لفؤاد بمخاطبتك. ثم قامت وخرجت من الغرفة ولم تعد تنظر وراءها لترى تلك الفتاة
~~الطاهرة بديعة، من كيف أنها جثت على ركبتيها وصلت بحرارة كلية لله تعالى كي يهبها قوة
~~النفس والجسد ويهديها إلى الصراط المستقيم. ومن البديهي أن بديعة تضرعت إلى الله كي يفرج
~~همها ويخلصها منه، اللهم حتى لا يكون بتكدير أو ضرر الغير؛ لأنها لم تحب أن تبني قلعة
~~سعادتها الخاصة على أنقاض سعادة الغير العامة، وهذا هو الشرف الحقيقي.





# | الفصل السادس




# الخيانة

# وبات فؤاد ووالدته وبديعة ينتظرون الغد بصبر مزعج ويحلمون به، ففؤاد كان ينتظر الغد
~~ليفاتح والديه بأمر حبه ويطلب رضاهما، فإن رضيا عنه كان خيرا، وإلا فإنه يقترن ببديعة على
~~كل حال تبعا للمثل القائل: «لهما المشورة وليس الرضى.» وأم فؤاد كانت تنتظر الغد ولكن
~~ليس بفرح وسرور كما كان ينتظره فؤاد، بل بهم وخوف لأنها كانت تعلم بما سيجلب لها ذلك الغد
~~وتمنت لو لم تره.

# ومع أن بديعة كانت تخاف من «الغد» أيضا، فإنها كانت أقل خوفا وأكثر أملا من سيديها؛
~~لأنها كانت تنتظر به أمرين سيتم أحدهما، وهما: إما رضى والدي فؤاد عنه وعدم معارضته
~~بالاقتران بها، وإما عدم رضاهما وذهابها هي من ذلك البيت؛ فبالأول كانت سعادتها إذ تجتمع
~~بحبيبها وتستريح من مشاق الحياة برضى من والديه، وتعيش طول حياتها سعيدة. وبالثاني كانت
~~سعادتها بالتخلص من مرأى فؤاد الذي ربما كان سبب تعاستها؛ إذ تكون معه ما بين عاملين
~~يتنازعانها دائما: عامل الحب الذي مصدره القلب وعامل الواجب الذي كانت تعتبره كثيرا ms039 بكل
~~شيء، ولكنها رجحت الأمر الثاني لأنها علمت ما هي أخلاق الأغنياء وكبرياؤهم، وكيف أنهم
~~يحسبون من هو من غير طبقتهم خارجا عن جبلة بني آدم ... فلذلك استعدت بكل قواها
~~لتلقي الخبر الذي يقضي بذهابها وبقيت طول ذلك الليل تفتكر فيه.

# فلما أصبح الصباح على الثلاثة وأتى بقليل من الفرج الذي لا يعرفه المهموم والمريض في ظلمة
~~الليل، كانت بديعة أقل اكتراثا للأمر كيف أتى، ولا غرو فقد ميزت أن الافتكار في المصيبة
~~يضعف من قوتها.

# وبعد أن مضى على ترك السيدة مريم لغرفة بديعة ساعة تقريبا كانت ترى مرتدية ثوب النوم
~~وشعرها الأسود الطويل مرسل على كتفيها، وهي واقفة على باب غرفة ابن أختها تطرقه؛ لأنها عجزت
~~عن النوم في تلك الليلة وغلب عليها الأرق فلم تر لها من مغيث سوى نسيب الذي كانت ترتاح
~~إلى محادثته وتعجبها نصائحه، لا سيما وأنها لم تحب أن يطلع زوجها على الأمر لترى كيف وعلى
~~أي وجه تنتهي المسألة.

# ولم يكن شيء يشغل بال نسيب؛ لأن ذلك الشاب لم يمر عليه هم في زمانه، ليس لعدم وجود
~~الهموم، بل لقلة اكتراثه لها؛ فهو قد كان محبا لذاته أكثر من كل شخص ومن كل شيء، ولهذا لم
~~يكدر صفاءه أمر من الأمور لأن الأمور كلها لم تكن تستحق التفاته واكتراثه، ومع أنه كان قد
~~لحظ بأن لرجوع فؤاد سببا، وكان يرقب دائما ميل فؤاد إلى بديعة والتغير الذي طرأ عليه
~~بمدة قصيرة، لم يعبأ بالأمر كثيرا شأنه في كل شيء؛ ولذلك لم يكن ما يقلقه فنام براحة.
~~ولما سمع تلك القرعات الخفيفة على باب غرفته ولم يكن منتظرا لها، نزل من سريره مسرعا إلى
~~الباب، ولما رأى خالته واقفة فيه قال لها: خير إن شاء الله يا سيدتي!

# فلم تجبه بشيء بل دخلت وجلست على سريره والاضطراب باد على وجهها، فجلس هو إلى جانبها
~~وطوقها بذراعيه وقال: بالله عليك يا خالة أخبريني عن سبب مجيئك إلي بهذه الساعة؛ فإن
~~أفكاري قلقة جدا لأن ms040 قلبي يحدثني بأنك مصابة بأمر ذي بال.

# عند ذلك تنهدت خالته وقالت: صدقت يا نسيب، فأنا مصابة بمصاب ليس أعظم منه.
~~- وما هو يا سيدتي؟
~~- ما هو! آه يا نسيب، إنني لا أقدر على قصه عليك؛ لأنني لم أكن لأصدق بأنه يمر علي
~~فينطق به لساني.

# فنظر إليها الشاب وكان يعرف ما هي عليه من العظمة والكبرياء، ولما قالت الكلام الأخير
~~تجسمت له كبرياؤها وعرف بأنها مجروحة، وأن هذا الجرح لا يبعد أن يكون من القصة التي افتكر
~~فيها كثيرا، ولم يتمالك نفسه أن انتصب أمامها قائلا: أنا لك يا سيدتي بما أقدر
~~عليه.

# فأجابته هي بصوت أدنى إلى الغضب منه إلى الانكسار: إنني لهذا الغرض أتيت إلى غرفتك في هذا
~~الوقت؛ إذ إنني لم أجد معينا سواك، فاجلس لأقص عليك قصتي المؤثرة.

# ولما انتهت السيدة مريم من كلامها رفع نسيب نظره إليها وقال بهدوء: هذا ما كنت أخشاه، وقد
~~عرفته تماما إذ رأيتك على باب غرفتي.

# فقالت خالته وصوتها يرتجف من الغضب: إنك قد عرفت الداء وانتظرته قبلي، فلربما تكون أقدر
~~مني على وصف الدواء، فما هو رأيك الآن؟ وما هو الجواب الأنسب الذي يجب أن أجيب به فؤادا في
~~الغد على سؤاله العظيم الذي أفضل الموت على مجاراته عليه؟

# فأطرق نسيب برأسه إلى الأرض يفتكر، ثم حوله إلى خالته قائلا: وهل عرف العم منصور
~~بالخبر؟

# فأجابت بتنهد: هذا ما دعاني إلى الإتيان إليك؛ لأنني لا أحب أن يعلم إلا إذا حدث ما
~~يضطرني إلى إطلاعه على الخبر بعد الليلة.
~~- لقد فعلت حسنا؛ لأن العم مزمع على السفر إلى مصر للنظر في شئونه التجارية في
~~الأسبوع القادم، وهو سيقضي هناك أسابيع، والفرصة مناسبة، ولا سيما وأنا قد أنهيت دروسي هذه
~~السنة وسوف لا أرجع إلى المدرسة، بل أساعد العم في التجارة، ويمكننا أن نقضي هذه المسألة
~~بغيابه. فالتفتت إليه خالته مدهوشة وقالت: أتعني أننا لا نطلع عمك على الأمر مطلقا؟
~~- هذا ما أعنيه تماما.
~~- ولكن إذا لم نفعل نحن ms041 ربما فعل فؤاد. فالأوفق أن نكون السابقين.
~~- ولكن لم تطلعيني على ما ستقولينه لفؤاد متى فاتحك بالأمر.
~~- هذا ما سألتك عنه؛ لأن الهموم قد استولت على عقلي ورشادي ولا رأي لي، فمدني بنصائحك إذ
~~لا مخلص لي أتكل عليه في حراجة هذا الموقف إلاك.

# وكأن ضمير نسيب وبخه على أمر ما، فقال لخالته: وهل تقبلين نصائحي المخلصة المنزهة عن كل
~~غاية إلا غاية راحتك؟
~~- هذا ما أفعله بسرور لأنني أثق كل الوثوق بحبك لي.
~~- فنصيحتي إذن هي أن تتظاهري بالرضى عن طلب فؤاد، وتطمئني خاطره وتطلبي منه أن لا يخبر
~~والده بالأمر، ولا أن يتظاهر به أمام أحد، وقصدي من هذا هو أن يطمئن الشاب بمدة العطلة
~~ويعاشر الفتاة لأجل التسلية إلى أن يرجع إلى المدرسة، وإذ ذاك يكون لكل مقام مقال، أظهري
~~لفؤاد الرضى التام وقولي له بأن كلامك لوالده بهذا الخصوص يكون أكثر قبولا من كلامه هو.
~~فقاطعته خالته وقالت: إنك لم تصرح بشيء يا نسيب، فكيف يمكنني أن لا أكترث لأمر هذه
~~أهميته؟
~~- هذا هو أسد رأي يا سيدتي؛ لأنك إن طردت الفتاة أو تهددت الشاب فسيفعلان الأمر بالرغم
~~عنك، فاللطف أحسن دواء لهذا الداء.
~~- ولكن بعد هذا اللطف ماذا يصير؟
~~- بعد هذا اللطف يرجع فؤاد إلى المدرسة فيتم دروسه، وهو لا يفعل هذا ما لم يكن آمنا من
~~جهة بديعة، ولما يرجع ندبر نحن حيلة هنا لطرد بديعة وحيلة أخرى لإقناع فؤاد بأن بديعة ذهبت
~~برضاها أو كانت مدفوعة بأمر آخر ...
~~- نسيب نسيب، ماذا تقول؟ هل أذنك بهذا المقدار بعيدة عن فمك؟ ألم تنتبه لعاقبة ومعنى
~~كلامك؟

# أنت تطلب مني أمرا هو أصعب من الأمر الذي نحن بصدده الآن، نعم مائة مرة أصعب لأنني إن
~~فعلته أكون قاتلة وخائنة وكاذبة بوقت واحد.

# إذ ذاك عزم نسيب على أن يمثل دور غاياته الشريرة على مسرح الخديعة، ورام أن يجرب مكره
~~ليرى مقدارها، فقال ببرود: إنني لم أفهم كلامك يا خالتي، فأنت قد طلبتي مشورتي وأنا قد
~~أشرت ms042 عليك بما أعرف أنه يعود عليك وعلى ولدك بالسعادة، ولا أدري كيف تصيرين قاتلة وخائنة
~~وكاذبة من إتيانك أمرا مفيدا لك ولسواك.

# فقالت تلك السيدة وهي تبكي لأول مرة من حين دخولها غرفته: نعم، نعم، إنني آتي الثلاثة
~~أمور متى أطلعتك؛ لأنني متى وعدت فؤادا بالرضى وأخلفت أكون خائنة، ومتى تظاهرت برضاي عن
~~طلبه وأنا لم أكن - ولن أكون - راضية؛ أكن كاذبة، ومتى تساهلت معه ومع تلك الفتاة المسكينة
~~حتى إذا امتدت جذور الحب في قلبيهما وصار استئصالها منها يعني الهلاك وحاولت اقتلاعها؛
~~أكن قاتلة. وأنا لا أقدر على هذا العمل؛ لأن لي ضميرا يوبخني ولأنني امرأة مسيحية أخاف
~~الله.
~~- هذا كله وهم باطل؛ لأن حب ابنك للفتاة ليس ذلك الحب الذي «يميت القلب»؛ لأن فؤادا لم
~~يصل بعد إلى عمر الرجال ليقدره قدره، بل هو حب يشعر به كل شاب أي وقت رأى وجها جميلا،
~~وهو يبتدئ كبيرا جدا ثم لا يلبث أن يتضاءل إلى أن يزول أثره، ولعمري إنه خير لك ولابنك
~~وللفتاة أن يمر عليكم طارئ هذا الحب وابنك غير مقيد من أن يكون مقيدا، فأنا أؤكد لك
~~بأن حب فؤاد لبديعة لا يدوم أكثر من شهر، وهو وقت ذهابه إلى المدرسة. وأما بديعة فلا يجب
~~أن تهتمي لأجلها؛ لأنها فتاة لا تحب شخص ابنك بل ماله، وأي قدر من المال يغنيها عن الخدمة
~~يسليها عن حب ولدك ... فأنت لا تكونين كاذبة إذن لأن «الغاية تبرر الواسطة»، ولا تكونين
~~خائنة؛ لأن بذلك الوقت الذي تخلفين فيه وعدك تكونين ترحمين الشاب والفتاة معا، لا قاتلة؛
~~لأن الحب الذي تظنينه عظيما ليس كذلك، ولا هو حب ابنك لبديعة ولا حب بديعة لابنك.

# فمسحت السيدة مريم دموعها وقالت لابن أختها: إن هذا أمر لا أفعله ولو مت.

# فقال الشاب بهدوء: إذن إنني أتأسف لعدم تمكني من مساعدتك.
~~- ولكن أليس من أمر آخر أقدر فيه على حفظ شرف نفسي ومبدئي؟
~~- كلا، إلا إذا سمحت لابنك بالاقتران أو طردت الفتاة من بيتك ms043 ، ولكنك ستندمين على فعل
~~الأمرين؛ إذ إنك بالأول تشترين التعاسة والمذلة مختارة، وبالثاني تجلبينها عليك بالرغم
~~عنك؛ لأن الغضب يحمل فؤادا على اللحاق بالفتاة والاقتران بها، فيجب أن تكوني شجاعة وتصرفي
~~المسألة بالتي هي أحسن.
~~- ولكن يا نسيب إنني لا أرى من نفسي قوة على الشر!
~~- قوة على الشر! إنك مخطئة يا خالة؛ لأن ما ستفعلينه هو عين الخير نحو الفتاة ونحو ولدك
~~ونحو نفسك أيضا؛ لأن عدم المساواة تقضي بمنع هذا الاقتران كيف كان الحال.
~~- دع هذه الكلمة «عدم المساواة»؛ فإنها تؤلمني، ولولا ذلك لكنت سعيدة باقتران فؤاد
~~ببديعة؛ إذ إنني اختبرت الفتاة وعرفت بأنها عزيزة جدا بآدابها وفضائلها بين النساء،
~~ولكنها خادمة واقترانها بولدي يجلب علي عارا لا يمحى ... فأنا أذعن لنصائحك مرغمة لأنها
~~أحسن واسطة، وإنني أضحي بكل شيء لأجل سعادة ولدي، فلتكن مشيئتك يا رب، وساعدني إذا كان
~~الأمر لأجل مساعدة فؤاد وسعادته.

# ولم يدر غير الله بما خامر قلب ذلك الشاب الذي كان غيورا جدا، ولطالما دفعته
~~غيرته على أتفه الأمور إلى ارتكاب أعظم الجرائم، فكيف وهو يغار الآن على أعظمها؟ ولما
~~قالت خالته الكلام الأخير تحركت في قلبه نيران تلك الغيرة الفاسدة، فنظر إليها مبتسما
~~ابتسامة الظفر، وقال بسرور وراءه غاية لم تدرك كنهها خالته: لم تسلكي غير أقرب الطرق
~~الموصلة إلى السعادة؛ لأن هذا النوع من الحب لا يلبث أن يتحول إلى بغض، وهناك البكاء
~~وصريف الأسنان، فعملك هذا عن حكمة، وهو ليس لسعادة فؤاد وحده بل لسعادة الفتاة أيضا، التي
~~هي لا تعرف ماذا تعمل الآن، ومتى تحققت التفاوت العظيم الذي هو مجلبة التعاسة بينها وبين
~~فؤاد بعد الزواج تجد تعاستها ولا تعود ترى منفذا للخلاص منها، ولكن الشيء يطلب تمامه يا
~~سيدتي، فيجب عليك أن لا تنسي الفتاة من مكافأتك المادية؛ لأنها قد تعودت الراحة ويجب أن
~~يدفع ثمن ضحيتها حسنا.

# هذا ما لا أنساه؛ لأنني مديونة لبديعة بغير هذا الدين أيضا.

# قالت هذا وهي خارجة من الباب وهي تشعر براحة ms044 من هذا القبيل، وبتعب كثير من جهة أخرى لم
~~تفهم له معنى.





# | الفصل السابع




# السعادة الوهمية أو معيشة الأحلام

# بزغت شمس النهار، فاستقبلها الثلاثة أو بالحري الأربعة بقلوب تخفق اضطرابا، وبعد
~~الفطور ونزول الخواجة منصور ونسيب إلى السوق كما هي العادة، وبقاء فؤاد عند والدته؛ فاتحها
~~بأمر نفسه فلم يظهر عليها القلق الذي كان يتوقع ظهوره لو كان كاشفها بالأمر مباشرة، ولما
~~سمعت كلامه جاوبته بما كانت تحلم به وتدرسه طول ليلها من أنها لا تجد أعظم سرورا من
~~اقترانه ببديعة إذا كان يحبها حقيقة؛ لأن الفتاة متهذبة وهي تستحقه ... ولكن يجب أن يبقى
~~الأمر سرا مكتوما عن والده اتقاء لغضبه، ومن بعد أن يرجع فؤاد من المدرسة تكون هي بتلك
~~الفرصة قد سعت لديه بالأمر واستعطفت خاطره.

# ولجهل فؤاد ما مر على والدته في ذلك اليوم، ولنقاوة قلبه، لم يرتب قط في صدقها،
~~فرضي ولكن بعد أن تذهب معه بنفسها إلى بديعة وتطمئنها، فمانعت والدته بادئ بدء؛ لأنها
~~اضطربت من مقابلة الفتاة بهذه النية، ولكن ولدها أصر على عزمه وقال: إن بديعة لا تصدق ما
~~لم تذهبي أنت بنفسك إليها. فذهبت معه إتماما لحيلتها وتقيدا بقولها، ولما دخلا غرفة
~~الفتاة وجداها متهيئة ولابسة ثياب السفر ومنتظرة جواب سيدتها وهي ذابلة العينين منهوكة
~~القوى، يظهر عليها أنها كانت في عراك قوي طوال ليلها، ولما فتحت الباب لهما كادت تقع من
~~الاضطراب عند دخولهما مع أنها رأت على وجه فؤاد ما يدل على سرور.

# ولم يخف على فؤاد منظر بديعة واستعدادها، فترك يد والدته واقترب منها مستغربا وقال: ما
~~لي أراك بهذه الحالة يا بديعة؟ وماذا جرى؟ فها هي والدتي، قد أتت معي لتبرهن لك عن عزمها
~~على الرضى باقتراننا وعن احتقارها لما حسبته «سببا» لعدم الاقتران، وهو «المقام» الذي هو
~~مقام العقل فقط، وستكونين منذ الآن «ابنة» لا «خادمة» لها.

# فاحمر وجه بديعة خجلا، وجوابا عن كلامه نظرت إلى سيدتها نظرة استفهام، فابتسمت هذه
~~قائلة: إن فؤاد صادق في ما ms045 يقوله؛ لأن إرادته هكذا تقضي، ثم اقتربت من الفتاة، وإذ ألقت
~~شفتيها الباردتين على جبهة الفتاة لتقبلها اضطرمت بقلب الفتاة نار لم تكن نار السرور ولا
~~السعادة، فخافت ورجعت إلى الوراء بضع خطوات.

# وشكت بديعة في إخلاص سيدتها؛ لأن منظرها والرضى العاجل في مسألة كهذه دلا الفتاة على
~~أن في الأمر ريبة، ولكنها لم تحسب قط أن القصد هو الإيقاع بها؛ لأنها وثقت بشرف سيدتها،
~~وزين لها قلبها النقي أن ترضخ غير مترددة وتسلم أمرها لله.

# وكان فؤاد قد ارتاب من نظر المرأتين المعنوي الواحدة إلى الأخرى، فدنا من بديعة وقال:
~~ما بالك صامتة لا تجيبين؟

# أما هي فبقيت على سكوتها ولم تجب، فقال ثانية: هل من مانع عن الجواب وقد كان عذرك الوحيد
~~رضى والدي، وهل والدتي الآن تنوب عن والدي وعن نفسها بهذا الأمر؟

# إذ ذاك سقطت من عيني بديعة دمعتان كحبتي لؤلؤ أثر منظرهما في قلب سيدتها أكثر مما أثر
~~في قلب ابنها، فلم يعد بإمكانها الوقوف ولا تصور قلبين طاهرين محبين يحومان كفراشتين حول
~~نور تلك السعادة المزعومة، ولا يعلمان بأنهما قريبا يسقطان على نار محرقة لا على نور
~~مضيء من قصدها الشرير، وخوفا من افتضاح أمرها وحبا بالتخلص من ذلك الموقف المزعج قالت:
~~يظهر أن بديعة تخجل من الكلام في حضوري فسأذهب عنكما.

# وظنت مريم أن ذهابها من أمامها ينسيها مقاصدها، ولكنها نسيت بأنه ولو احتجب النظر عن مرأى
~~نتيجة الأعمال فإن الضمير لا يموت عن الشعور ولو مهما كان مصابا.

# فسر فؤاد لذهاب والدته التي أخلت له الجو لمخاطبة بديعة؛ الأمر الذي حقق له صدق
~~رضاها عنه، وكان الأمر بالعكس مع بديعة التي مع خوفها من وجود سيدتها، فضلت بقاءها على
~~تركها إياها مع فؤاد بوقت هذا الاضطراب، ولم تكن بعد على استعداد لمقابلته.

# وكان الشاب والفتاة لا يزالان واقفين، فلما أقفل الباب وراء الذاهبة تقدم هو إليها،
~~وقال بصوت مرتجف: بديعة ارفعي نظرك إلي.

# عند ذلك نظرت إليه الفتاة قائلة: ماذا تريد يا ms046 سيدي؟

# فقال متنهدا: ماذا أريد؟ آه ... ما أحلى هذا السؤال وما أمره! وما ألطفه وما أقساه!
~~فكأنك لم تفهمي للآن مرادي.

# عند ذلك شعرت الفتاة بوجود التصريح، وعرفت أن السكوت لا يعد في ذلك الوقت حشمة بل
~~جبانة؛ لأن للكلام أوقاتا لا ينفع فيها السكوت، كما أن للسكوت أوقاتا يعز فيه الكلام.
~~وقالت بصوت مرتجف: آه يا سيدي إن قلبي قد اضطرب لصوت والدتك وهيئة وجهها؛ لأني لا أقدر أن
~~أتصور أنها تحبني الآن كما كانت تحبني قبلا.

# فقال الشاب بفرح: إنك مخطئة يا حبيبتي؛ لأن والدتي تحبك الآن أكثر من قبل.
~~- هذا ما تظنه أنت ولا أصدقه أنا؛ لأنني قد ذقت طعم حبها على الحالين، وأقدر
~~على معرفة الحقيقي من الوهمي منه.

# فقال فؤاد بشيء من الحزن: وماذا يهمك إذا كانت محبتها قد تناقصت قليلا الآن؟ أليس رضاها
~~وحده الذي يهمنا ومحبتها تأتي تدريجيا مع الأيام؟ فأرجوك يا بديعة أن لا تكدري سماء
~~أفكاري الصافية بأوهامك هذه؛ فإنني أحسب نفسي أسعد الناس الآن، فدعيني أبقى هكذا.

# فأصاب هذا الكلام مكان الجرح من قلب الفتاة، ولكنها أظهرت عدم الاكتراث؛ اندفاعا بعوامل
~~الحشمة وحب الاعتدال، إذ إنها كانت تعلم بأن الحشمة وجدت لترافق المرأة في أعمالها
~~وأقوالها وأفكارها، وأنه متى وجد الاعتدال في الحالتين لا تكون قط أسيرة الكبرياء والقنوط،
~~بل هما يصبحان أسيرين لها. وبعد أن سكتت برهة أرادت أن تحول مجرى حديثه إلى موضوع تقدر على
~~التكلم فيه، فقالت: لم تذكر شيئا عن سيدي والدك.

# فأجاب الشاب: إن والدي مسافر إلى مصر في الأسبوع المقبل، ومن رأي والدتي أن نكتم الأمر
~~عنه الآن؛ لأنه حاد الطبع، ويجب أن نحصل على رضاه بالتأني.

# وكانت أقل كلمة أو إشارة تدل على التفاوت الذي بينهما تؤلم بديعة وتجرح نفسها، فلما سمعت
~~كلامه تنهدت وافتكرت في كيف أنها مضطرة إلى أن تحصل عليه بهوان وتذلل.

# وأدرك الشاب موضوع أفكارها فقال: إن أمر والدي لا يهمك شيئا يا بديعة، فكما أنه لا يهمني
~~أنا ms047 سوى رضاك والحصول على قولك بأنك «تحبينني»، فكلميني وقولي إن نعم فنعم، وإن لا فلا؛
~~لأني أريد الجواب وأريده الآن.

# قالت بديعة بخضوع: وهل مثلي من تقابل الفضل بالنكران، والنعمة بالغموط، والسعادة
~~برفضها؟!
~~- هذه هي النقطة التي اتخذتها محورا تدور عليه أقوالك. فما هذا الكلام يا عزيزتي الذي
~~تشتم منه رائحة العبودية وعدم الاستحقاق؟ ما هذه الأوهام التي لم أقدر إلى الآن على نزعها
~~من أفكارك، فهل أنت عبدة وقد تحرر العبيد؟! أو أنت حرة وكل روح من الله حرة؟! كيف جاز
~~لك أن تحسبي حبي «فضلا» عليك مع أنه واجب مقدس؟! ومن يا ترى ينظر إلى هذا الوجه الجميل
~~ولا يحبه؟! ومن يسمع هذه الألفاظ العذبة ويقدر على الاستغناء عن سماعها؟! أو من يعرف حقيقة
~~هذه النفس المضيئة بالفضائل وراء هذا الوجه الجميل ويرى السعادة بدونهما؟! فمن هو منا
~~بعد هذا التصريح ممنون للآخر، ومن هو منا عبد للآخر، إذا كانت العبودية جائزة وهي محرمة بكل
~~شيء؟! أأنا لأنني أقدم لك قلبا لم يخامره الحب قبل أن رآك وعقلا لم يقدر فضل النساء
~~الحقيقي حق قدره قبل أن أختبرك، ومالا زائلا مقابل ما هو أبدي من فضائلك؟! أم أنت من
~~تبادلني هذه الأمور الحقيرة بأطهر وأشرف وأذكى قلب اختلج في صدر امرأة في العالم؟!

# فلم يسع بديعة إلا الابتسام من كلامه هذا، وتطرفه في الوصف، فقالت: أشكر الله أني ثقيلة
~~الجسم «والدم أيضا»، ولولا هذا لكنت أنت واقفا مدهوشا الآن إذ تراني طائرة في الجو من
~~كلامك، ألا تعرف بأن هذه مغالاة كثيرة وبأنني لا أستحق هذا الوصف؟

# فقال لها الشاب: أرجو أن تعرفيني أكثر وأن لا تخفى عليك عواطف قلبي؛ لأن أعظم سعادة
~~للمحبين أن يفهم كل منهما حقيقة الآخر وجوهره، فأنا يا بديعة لم أقل مثل هذا الكلام
~~لامرأة في العالم، كما أنني سوف لا أقوله فيما بعد، ولو أنني عرفتك جاهلة لما قلته لك
~~ولو كنت أعتقده، ولكن ثقتي بعقل وشرف نفسك حملتني على التلفظ به ms048 وهو لا يزيدك إلا رزانة
~~وكمالا؛ لأنه من خصائص المرأة العاقلة أن تزين ذاتها بميزان الحكمة والعدل، فإن قيل ما هو
~~فيها فلا يدهشها الأمر؛ لأنها تكون تنتظره، وإن وصفت بأكثر مما فيها تحتقر الفضول من
~~القول وتبقي على ثقتها بنفسها، بعكس المرأة الجاهلة التي لا تعرف نفسها، وأقل ثناء من الرجل
~~سواء كان جدا أم هزلا يجعل لها جناحين فتطير، ولكنها لا تلبث أن تسقط بعد طيرانها؛ لأن
~~جناح الوهم مكسور لا محالة.

# وكان قد سكن روع بديعة قليلا وارتاحت إلى مخاطبة الشاب بعد جلوسها، فقالت له: يظهر لي
~~أنك خبير بأحوال النساء، فيا للعجب من شاب مثلك لم يختبرهن ويعرف كثيرا عن طباعهن!
~~- لا تعجبي من هذا أيتها العزيزة؛ فإن الله سبحانه قد جعل في الرجل خاصة هي الحب لمعرفة
~~أخلاق النساء بأسهل طريقة طبيعية، فلا تظني أن الرجل مهما يكن عاجزا وجاهلا يعجز عن
~~درس أخلاق المرأة بعد معاشرتها، وأما الذكي فإنه يقرؤها بعينيها من أول وقوع نظره عليها،
~~وأنا ذو استعداد كاف للدرس الذي تسنى لي من أول نظرة إلى وجهك الجميل. ثم اقترب منها وأراد
~~أن يدني إليه وجهها ليقبلها، فأجفلت منه وأفلتت بنزق ثم رمته بسهم من نظرها الحاد تأكد منه
~~بأن للمرأة قدرة كافية متى استعملتها عند شعورها بالواجب تنسها ذلك الظرف والدلال
~~والنعومة، ولظنه أنه لم يأت منكرا لأن هذا أمر شائع «ودارج» بين الشبان والشابات الخاطبين
~~حسب بأن الفتاة لا تحبه، وإلا لما كانت مانعته فيه.

# كأن بديعة لحظت ما يخامر قلبه، فأرادت أن تمنع الالتباس من أفكاره فقالت: أرجو أن لا يكون
~~قد أغاظك نفوري يا فؤاد، فأنا أعرف ما هو الحب الطاهر وأجله وأقدسه، وقد كان ظني
~~أن تحسبه لغة الملائكة وأن شرفه وكماله لا يكونان بغير صيانته. وأما القبلة التي يحسبها
~~بعض الشبان والشابات اليوم موضة، فأنا لا أعتبرها كما أنني لا أعتبر أكثر الأزياء المضرة
~~بالآداب، بل إنني أحسبها للحشمة احتقارا وعلى الحب عارا.

# فقال الشاب بحزن ms049 : إن طباعك تحيرني يا بديعة؛ فإنك بالأمس منعتني من محادثتك بدعوى أني
~~غريب عنك، فما هو عذرك الآن وقد خطبتك وصرت لك وأنت لي؟!

# فقالت: صحيح أننا قد تعاهدنا على الحب وصرنا خطيبين، ولكنا لا نزال غريبين الواحد عن
~~الآخر، ومن حقي أنا أن أحافظ على شيء هو خاصتي، وأرى سلبه مني عارا لا يمحى، كما أنه من
~~حقك أنت إن كنت شريفا أن تعتبر هذه المحافظة وتجلها.

# فنظر إليها خطيبها ورآها واقفة بعزم ثابت وهيئتها تدل على أنها تعني ما تقول، ولا أثر
~~للتصنع على وجهها وفي كلامها، فقال: وهل أنت في شك من صدق حبي؟!
~~- كلا، غير أنني أكرر القول بأنك غريب عني إلى أن يتم اقتراننا، وأنني بعد الآن لا أحب أن
~~أحدثك إلا على مرأى من والديك أو أحد غيرهما، كما وأنني لا أوافقك إلى مكان ما؛ لأن هذا من
~~شروط الحب الطاهر التي يجب أن تحافظ عليها الفتاة وهي في بيت أبيها.

# فابتسم الشاب وقد تعجب من محافظتها على قواعد الحشمة النسائية، وقال: قد رضيت بكل شيء
~~تريدينه. وقد حسب أن بديعة تكون أكثر تساهلا في المستقبل مما هي الآن، غير أنها لم تزد
~~إلا تعصبا، بل كانت اجتماعاتهما مقتصرة على الحديث الطاهر بحضور والدتهما أو على مرأى
~~منها كما أحبت بديعة. أما فؤاد فإن غيظه تحول إلى سرور، وصار أشد محافظة على هذه الأمور
~~من بديعة؛ لأن الرجل متى رأى من المرأة ميلا إلى شيء وتحقق صوابيته، يميل معها إليه
~~مهما يكن يبغضه في أول الأمر.

# وكان حبهما ينمو مع الأيام، وهما كملاكين يرتعان في رياض الطهر والسعادة غير مباليين
~~بشيء، حتى وبمراقبة نسيب والسيدة مريم لهما، وفي أحد الأيام كان الأربعة يتمشون في
~~الحديقة بعد ذهاب الخواجة منصور إلى مصر، وبأثناء التمشي انحاز فؤاد إلى جانب بديعة
~~ونسيب إلى جانب خالته، ومشى كل اثنين معا، فقال فؤاد لبديعة: لما وقفت معك أول مرة في
~~هذه الحديقة ظننت أن الحب يأتي دفعة واحدة كما ms050 يعتقد البعض، ولكني الآن عرفت غير هذا، عرفت
~~أن ذلك البعض مخطئ لأن الحب أول ما يكون دخوله إلى القلب، فهو وإن يكن عظيما فلا يتخذ له
~~مسكنا إلا قرنة واحدة من ذلك القلب، وبعد المعاشرة إما أن يملأ ذلك القلب فلا يعود من سبيل
~~إلى الزيادة أو النقصان، وإما يتناقص فيزول أثره من القلب بعد حين قصير.

# وكانت والدة فؤاد تنظر إليه وهو يحدث بديعة، وترى دلائل السرور واللهفة بادية على وجهه
~~المحول إلى حبيبته، بينما وجه هذه مبرقع ببرقع من الحشمة الحقيقية، وهي مطرقة بعينيها إلى
~~الأرض. فقالت لنسيب: انظر إلى وجهيهما. وإذ نظر هذا أحس بحربة طعنت أحشاءه، فأرجع نظره إلى
~~خالته متظاهرا بالتجاهل وقال: لأي سبب كان هذا السؤال يا سيدتي؟

# فقالت له خالته: لترى الفرق بين نقاوة النية وفسادها، وليتبين لك ولي عظم عملنا
~~الشرير.

# فضحك ذلك الشاب وقال: المرأة ضعيفة ولو افتتحت الممالك.





# | الفصل الثامن




# نتيجة الخيانة

# وبقيت بديعة بمعاشرة فؤاد تتقدم إلى الاطمئنان والوثوق بإخلاص سيدتها يوميا، حتى زال من
~~فكرها كل ريب إلا في سعادتها المستقبلية، وكأنها نسيت الدنيا كلها ما عدا هذا الأمر،
~~وكان نسيب يظهر لها كل اعتبار ولطف وإخلاص، ويعاملها معاملة سيدة أو معاملة ربة بيت مقبلة،
~~ولم يعلم أحد بالأمر الذي كان مكتوما حتى عن الخدم نفوسهم، ولما انقضت تلك الأيام السعيدة،
~~وما أقصر أيام السعادة بالحياة! ودنا حلول وقت رجوع فؤاد إلى المدرسة، رجعت إلى بديعة
~~همومها وشعرت بما يقلقها ويزعجها بدون أن تدري لذلك سببا، وكانت تخشى بعاده عنها، ولكنها
~~لم تظهر له هذا لئلا يمتنع عن الرجوع لإتمام دروسه واستحصال الشهادة النهائية بتلك
~~السنة. أما فؤاد فإنه بأول الأمر تردد عن الذهاب، ولكنه ما لبث أن اقتنع بوجوب هذا الأمر
~~الذي لا مفر منه، وجرأته بديعة بقولها له إنها تحب العلوم فوق كل شيء وإنها ستكون
~~سعيدة مع والدته وستذهبان لزيارته مرارا.

# وفي صباح أول يوم من أيلول قبل فؤاد والدته وصافح يد بديعة، ونزل ms051 هو ونسيب إلى حيث
~~كانت العربة بانتظارهما، فذهبا إلى المدرسة وبقيت السيدة مريم وبديعة تنظران إليهما،
~~فلما توارت تلك العربة عن أنظارهما رجعتا إلى الدار، وفي تلك الدقيقة وما بعد شعرت بديعة أن
~~زمن اضطراباتها قد أقبل؛ لأن معاملة أم فؤاد لها تغيرت بالكلية.

# وبعد مرور أسابيع على رجوع فؤاد وقرب مجيء والده من مصر اشتغل طبخ الكيميا بين أم فؤاد
~~ونسيب الذي كان يحثها على إنهاء كل شيء قبل قدوم عمه.

# وفي أيام تشرين أول، الجميل بطقسه والمعتدل ببرده وهوائه، كانت بديعة في غرفتها تقرأ
~~كتابا كان قد وصلها من فؤاد في ذلك النهار، وهي تبكي تأثرا لأسباب مقبلة يوحي بها إليها
~~قلبها، فسمعت غير دقات قلبها الداخلية دقات مثلها خارجية عرفت أنها على الباب، فقامت
~~لتفتحه ودموعها منهملة على خديها، ولم تنس بديعة قط تلك السيدة الطويلة القامة التي رأتها
~~واقفة على الباب، واضطرب منها قلبها للمرة الثانية. وكان لبديعة الآن دالة على سيدتها لم
~~تكن لها من قبل، فسألتها بلهفة عن سبب اضطرابها الظاهر، أجابت تلك السيدة: ادخلي يا
~~عزيزتي؛ لأنني أتيتك بخبر هام جدا لا أدري كيف أفاتحك به.

# وشعرت بديعة بقشعريرة في جسمها، فقالت: قولي ما شئت يا سيدتي فقد تعودت استماع الأمور
~~الهامة فألفتها.

# وبدون كلام تناولت السيدة مريم من جيبها كتابا وناولته لبديعة، فأخذته بديعة، وكانت تنظر
~~فيه وترتجف وسيدتها تنظر في الأرض ولا تقدر أن تنظر إليها. وارتجفت السيدتان لما وقع
~~المكتوب من يد بديعة إلى الأرض، فانحنت السيدة مريم وتناولته.

# حمل الغيظ وعزة النفس بديعة على الكلام العاجل، فقالت لتلك السيدة التي خفضت الآن من
~~كبريائها مقابل تلك الفتاة الطاهرة، إما لأن الرذيلة لا تكون سوى رذيلة أمام الفضيلة،
~~وإما لأنها اتخذت هيئة التذلل والخضوع لإتمام حيلتها.
~~- وماذا تريدين مني الآن؟
~~- فأجابتها: ألم تقرئي الكتاب؟
~~- نعم قرأته ورأيت فيه أن سيدي قد خطب لفؤاد فتاة «غنية جميلة مهذبة»، وأن مراده
~~استصحابها معه، وأنه لا يشك في سعادة فؤاد معها؛ لأن الفتاة ms052 تناسبه، ولكني لم أعلم ما قصدت
~~من عرض الكتاب علي.
~~- قصدت إطلاعك عليه لتري فيه رأيك، ولتتحققي تعاستي وظلمي، فإن زوجي رجل متشبث برأيه
~~غضوب، إذا عرف بالأمر يغضب علي وعلى فؤاد، وربما يطردنا ويحرم ابني من إرثه!

# فقاطعتها بديعة قائلة، وقد عرفت مرادها: كفى كفى يا سيدتي! فإنني سأكفيك مئونة هذه الأمور
~~كلها بذهابي من بيتك في هذه الليلة، وبذلك أفكك من قيود عهودك وأهبك ولدك الذي قد وهبته
~~قلبي وسعادتي على غير أمل الاسترجاع، ولكن اسمحي لي يا سيدتي بأن أوضح لك أفكاري وأكلمك
~~بحرية تامة للمرة الأخيرة في بيتك؛ فإن ضميرك سوف لا يريحك دقيقة واحدة لأنك خدعت وأقلقت
~~حياة فتاة يتيمة ليس لها من يطالب بحقوقها غير الله، وهو أعظم المطالبين! إن حيلتك لم
~~تنطل علي يا سيدتي، ولكنني رضخت لأحكام القدر التي نفذت في الآن، فإنك لم ترضي عن
~~اقتراني بولدك قط، بل إنك تظاهرت بهذا الأمر خوفا على ولدك من مخالفة إرادتك والاقتران بي
~~بالرغم عنك، فقلت: وأي بأس إذا سر ولدي نشر بمعاشرة الفتاة وبعد ذهابه أطردها ...؟ لأن هذا
~~أمر جائز عند بعضكم أيها الأغنياء أن تكون أرواح وأموال وسعادة الفقراء والتعساء مسخرة لكم.
~~أنت تجهلين بأنك أضررت بولدك وبنفسك كما أضررت بي؛ لأنك تلاعبت بقلبين طاهرين وحرمت شخصين
~~سعادتهما الوحيدة، وخدعتني أنا الفتاة اليتيمة، ورمت طردي من بيتك وعلى منكبي حمل ثقيل
~~من الهموم والتعاسة يعيقني عن إتيان أمور كثيرة مفيدة لمستقبلي، فلو سمحت لي بالذهاب من
~~بيتك قبل أن خدعتني بإظهار حبك لي وقبل أن تعلقت بحب ابنك، لكان ذهابي منه ألف مرة أهون
~~مما هو الآن، ففي ذاك الوقت كنت أتركه مسرورة بقيامي بواجب الأمانة نحو أصحابه. أما الآن
~~فإن الحالة تفرق كثيرا؛ لأنني بحق أمكث فيه ولو كانت فتاة غيري مكاني لما كانت تخرج
~~مطلقا، بل كانت تذهب إلى خطيبها وتقترن به بالرغم عن الجميع، ولكنني لا أفعل هذا؛ لأنني
~~أقوم بواجب الشرف نحو أعدائي كما أفعل نحو أصدقائي ms053 ، فأنا سأخرج من بيتك أسيرة النفس كسيرة
~~القلب، وقد دخلت إليه حرة، وليس من حقك أنت أسرهما، غفر الله لك يا سيدتي وصفح عن عملك معي.
~~فهل أنت بدون قلب يا سيدتي حتى لا تشعري بألم القلوب المتوجعة؟! أم أن شواعر قلوب الأغنياء
~~تفرق عن شواعر قلوب الفقراء؟! إن بعضكم يحسب هذا ويدعي الشرف له دون الفقراء، ولكن عملي
~~وعملك يكذبان هذا ويقولان بصوت خفي: «إن الشرف الحقيقي إنما هو ثمرة القلوب لا الجيوب.»
~~فأنا قد ضحيت وسأضحي لأجلك سعادتي، وأما أنت فقد ضحيت الشرف والشهامة والدين والذمة لأجل
~~كبريائك، سامحك الله سامحك الله، ومد في عمرك وعمر عائلتك؛ لأنني لا أحب أن أجرح قلبك
~~كما جرحت قلبي.

# ولا حاجة إلى القول بأن كل كلمة من كلام بديعة كانت حربة تطعن قلب السيدة مريم، ولكنها
~~تجلدت وأظهرت الصبر؛ لأن رجوعها عن عزمها كان مستحيلا في ذلك الوقت. ونظرت إلى بديعة
~~قائلة: إنك تظلمينني بكلامك الآن يا بديعة؛ لأن الذنب ليس ذنبي، ولو كنت أنت مكاني لما كنت
~~تفعلين غير ما فعلت أنا الآن، فإني امرأة أحب المحافظة على سعادة ولدي، التي لا تكون من
~~الحب فقط متى حرمه والده إرثه وغضب عليه. ولو عرفت من هي تلك الفتاة التي ذكر عنها والده
~~لما كانت تلومينه أيضا بل كنت تقولين: «إن الطيور على أشكالها تقع.»

# عند ذلك حمي وطيس الغضب بقلب بديعة فقالت: إذا كنت سمحت لك بخداعي والتلاعب بي قبل
~~الآن، فأنا لا أسمح لك بإهانتي الآن لأنني لم أضح ما ضحيت لأجلك «خوفا من سطوتك»، بل
~~اندفاعا مع واجب الشرف والمروءة. وسواء استحققت هذا العمل أم لا فحسبي أنني قويت على عمله.
~~أما الآن فإنني أستودعك الله؛ لأنني أخرج من بيتك في هذه الساعة. ثم نزعت من يدها خاتمين من
~~الألماس الثمين وتركت بيدها واحدا قائلة: أرجوك أن تسلمي هذين الخاتمين لولدك عند رجوعه،
~~وقد أبقيت معي هذا الخاتم تذكارا لحبه ولهذه القصة التي حدثت لي منك.

# فقالت سيدتها ms054 وقد فرحت: لا أحب أن أفارقك على هذه الصورة يا بديعة، وأريد أن نفترق
~~صديقتين كما كنا، وأن تقبلي مني هذه الهدية الصغيرة، وتتناسي الماضي، ثم وضعت أمامها
~~كيسا مملوءا من الذهب.

# فنظرت بديعة إلى ذلك الكيس الملقى على ذلك الكرسي وقالت بحنق: ما هذا؟!

# هذا شيء حقير أرجو أن تحسبيه هدية تافهة، وأن تقبليها تذكارا كما قبلت أنا منك
~~الخاتمين، وسوف أحفظهما لنفسي وليس لفؤاد. فلما سمعت الفتاة اسم خطيبها ابتسمت ابتسامة
~~الغضب وقالت: لا عجب من هذا الأمر، لأن أمورك كلها معجبة ... فإنك تعنين بهذا المال ثمن
~~حبي لولدك، ولا شك أنه «قيمتك»؛ لأن حبي الطاهر لا يباع ولا يشترى، فأنت مخطئة أيتها السيدة
~~المعتبرة بظنك بي؛ لأنني وإن كنت فقيرة فأنا شريفة، ولو كنت أفضل الذهب على المروءة والشرف
~~لما كنت أذهب من بيتك، ولكنت أمكث فيه وأحصل على حب ابنك وذهبه معا؛ لأن تهديدك إياي بقطع
~~الميراث لا يهولني، وأنا أعرف كم يطول تهديد الوالدين مع حنوهما.

# فأنا حرة الضمير وصادقة في كل شيء، وهذا ما يحملني على القول بأنني لا أحتاج من مالك
~~إلا إلى عشرين ذهبا أستعين بها على السفر إلى أمريكا حيث أستريح وأريح.

# وفي تلك الساعة فقط عرفت السيدة مريم مقدار شرف بديعة، فبكت من كلامها، وقالت لها بإخلاص:
~~أكرر عليك الرجاء بأن تصفحي عن ذنبي وتقبلي تقدمتي الحقيرة.

# فأجابت بديعة بصبر: متى صفحت عن ذنبك بعد أخذ مالك أكون بعت صفحي بما هو أقل منه قيمة،
~~ومتى صفحت بدون المال أكون صفحت لأن الصفح واجب وأنال مكافأتي من الله، وحيث إنني أرغب في
~~كل ما هو حسن فإنني أفضل الأمر الأخير.





# | الفصل التاسع




# بعد أن أكملت بديعة معدات سفرها خطر لها أمر، هو أن تكتب إلى فؤاد قبل مفارقتها البيت،
~~فجلست على منضدة صغيرة كانت في غرفتها، ولما مسكت القلم لتكتب تواردت عليها الأفكار، فصار
~~من الصعب انتقاء الأفضل منها، وكان كل قصد بديعة من الكتابة إلى فؤاد أن تجعله في ms055 ثقة من
~~أمانتها، وتشير إليه بطرف خفي بأنها ذهبت مضطرة، ولم تحب قول الحقيقة له في هذا الظرف
~~الوحيد؛ لأنها عرفت الضرر الذي يتأتى من ذلك. وأي ضرر أعظم من بغض الشاب لوالديه والمعيشة
~~التعيسة من بعد ذهابها! فقالت: إنني برضى واختيار قد قدمت سعادتي على مذبح الواجب بشجاعة،
~~فلا يصح أن أضعف وأوهن عزمي الآن. وكانت بديعة ذات تهذيب كاف، تحافظ كل المحافظة على قواعد
~~المراسلة، فأخذت ورقة بيضاء كقلبها، نظيفة كأفكارها؛ لعلمها بأن نظافة الورق من أول قواعد
~~المكاتبة، وبعد أن أرخت كتابها واستهلته وضعت أمامها هاتين الآيتين: «إذا كتبت فاكتب ما
~~يقضي به واجب الكتاب، وليس كل ما ترغب نفسك بثه، واكتب ما لا تخجل أن تراجع قراءته أو قراءة
~~غيرك له.» وابتدأت بما يأتي، بخط واضح جميل:

# سيدي العزيز

# بعدما رجعت إلى المدرسة نظرت نظرة مدققة في ما جرى بيننا، فوجدت أن لحمة حبنا
~~كانت الطياشة وسداه الغرور، وأننا وإن نكن خلقنا لبعضنا، بنظرنا الخاص،
~~فلسنا كذلك بالنظر العام الذي له أكبر تأثير سيئ على السعادة في مستقبل
~~الأيام.

# ولهذا فبعد أن حدث لي ما حقق عندي هذا الظن، وبعد أن رأيت ذاتي مضطرة إلى
~~المحافظة على حقوق وسعادة غيري أكثر من سعادتي، رأيت من أول واجباتي ترك بيتكم
~~العزيز مع البقاء على محبتك إلى الأبد. وها أنا الآن على أهبة السفر الذي يكون
~~بعد إتمام هذا الكتاب. أقول لك بأن محبتك لوالديك هي أوجب من محبتك لي؛ لأنهما
~~أحباك قبل أن عرفتك أنا بعشرين سنة، ولعمري إن هذا العمل العظيم لا يكافأ بغير
~~الطاعة والوداد.

# فلا تزعج نفسك لجهتي يا عزيزي، واعلم بأنني أخرج من بيتكم وأنا أسعد من اليوم
~~الذي دخلت إليه فيه، ليس لأنني أخرج منه مختارة، بل لأنني أوثر سعادتك على سعادتي،
~~وهذا لا يكون بغير خروجي منه.

# إن ذكرك سيكون عندي مقدسا في الحياة، فأرجو أن لا تنساني متى كنت سعيدا مع من
~~تحب ومن هي مناسبة لك.

# لا أعلم إلى ms056 أين يكون ذهابي ولكنه لمكان بعيد، فلا تطمع باللحاق بي لأنك سوف لا
~~تجدني.

# إنني أكتب الآن بيد ثابتة مع أن موقفي يقلقل الجبال، فأرجو أن تكون أنت عند قراءة
~~هذا الكتاب ثابتا أيضا، وأن تكون قادرا على تصور الواجب بعين مجردة، وتعرف
~~بأنني بقوة غير اعتيادية قد فضلته على ما هو أعظم من الحياة نفسها، وإنما لا أعظم
~~منه على حبك.

# ولما كان وراء كل شيء غاية، فغايتي من إرسال هذا الكتاب إليك هي لأمرين مهمين؛
~~الأول: وهو لكي تتأكد بأنني كما أنا أناجيك في آخر دقيقة في بيتكم، هكذا سأناجيك
~~إلى وفي آخر دقيقة من حياتي. وأما الأمر الثاني: فهو أن تعتبر جميلك علي وتعرف
~~بأن حبك هو الذي يقويني، وهو الذي سيجعل مني فتاة نافعة في الحياة؛ لأن للحب
~~تأثيرين عظيمين: أحدهما جيد، والآخر سيئ. فمن الأول ينتج حب عمل الخير الذي تتجلى
~~وتنبسط به صورة الحب الشريف الطاهر، التي تمثل الفضائل وتوجد في حبها تعزيزا للحب.
~~وعن الثاني ينتج حب الانتقام، والميل إلى الشرور والمعاصي، والانحياز إلى جانب كل
~~رذيلة، كالبغض والانتقام والغيرة والحسد وسواها. وإذ إنني لا أستطيع أن أكون إلا من
~~النوع الأول الذي يظهر بأنني خلقت لأجله، فالفضل بقوتي راجع إليك.

# متى رجعت من المدرسة مضفورة على رأسك أكاليل الفخر ولم أكن أنا في البيت من أول
~~المهنئين، فاذكرني واسأل قلبك عني، وهو يدلك بأن في العالم قلبا كان وكائن وسيكون
~~مخلصا لك، والله يحفظك.

# للمخلصة بديعة ...

# طوت بديعة الكتاب وهي ثابتة كما قالت لفؤاد؛ لأن الهدوء عند مساورة المصائب أعظم مساعد
~~على إزالتها بحكمة وتدبير، وخرجت من بيت سيدها إلى أحد بيوت الجيران حيث سلمته لفتاة كانت
~~لها صديقة ورفيقة، وأوصتها أن تسلمه لفؤاد عند رجوعه من المدرسة. ولم ترجع بديعة إلى تلك
~~الدار الفخيمة التي كانت تحسبها في الأمس ملكها، وقد خرجت منها اليوم، وبعد أن تأملت في كل
~~ما مر بها ظنت نفسها كأنها كانت بحلم وقد استيقظت وذهب كل ms057 شيء إلى عالم الغيب، ثم
~~استحضرت عربة وركبتها.

# وكانت وهي جالسة وحدها في زاوية العربة تحارب الهموم والأكدار بقدر استطاعتها؛ حتى لا
~~تجعل للمراقبين سبيلا إلى التأويل. وكانت الخيل تجري بسرعة كلية ولكنها وقفت بغتة، وسمعت
~~بديعة السائق: تفضل ادخل يا سيدي نسيب. ولما سمعت بديعة هذا الاسم اختلج قلبها وأطلت من
~~العربة لترى إن كان المخاطب هو نسيب ابن خالة فؤاد، فلما وقع عليه نظرها أرجعته مضطربة. أما
~~هو فلما دخل العربة أحسن التظاهر بأن التقاءهما كان صدفة، وهو لم يكن كذلك؛ لأن هذا الشاب
~~كان عارفا بما حل ببديعة وإن يكن غائبا عن البيت بحيلة منه.

# ولما استوى جالسا ووضع رجلا على رجل، التفت إلى بديعة مبتسما، وقال: إلى أين
~~بالسلامة؟

# فقالت الفتاة، وقد اجتهدت في أن تظهر هادئة غير مضطربة: إلى القرية الفلانية ...

# أجابها هازلا: إذن ليس ذهابك إلى عينطورة كما ظننت؟

# فقالت بديعة، وقد عبس وجهها من كلامه حتى حسبها نسيب غير تلك الخادمة الحقيرة التي كان
~~يقول لخالته عنها بأنها خالية من الشرف والمروءة: إنني لم أجعل لك سبيلا بكلامي إلى
~~المزاح، فأرجوك أن تعدل عما أنت عليه.
~~- أرجو المغفرة منك على مزاحي، فهل لك أن تقولي لي الجد من أمر ذهابك وإلى أين
~~هو؟
~~- هو إلى القرية التي قلت لك عنها، حيث لي صديقة ودودة من أيام المدرسة وبودي أن أسافر
~~برفقتها إلى أمريكا.

# فملق الشاب فيها بعينيه وقال: إذن أنت ذاهبة من بيت خالتي ولا تعودين إليه، فهل اطلعت
~~...
~~- يظهر بأنك عالم بكل شيء. نعم لقد اطلعت على مكتوب سيدي، وتركت بيته مختارة قياما بواجب
~~الشرف.

# فسر نسيب في قلبه إذ عرف بأن حيلته كادت تتم، وقال: لا أعني مكتوب العم منصور، بل
~~...
~~- بل ماذا؟
~~- بل كتاب فؤاد نفسه.
~~- كتاب فؤاد! لا علم لي به، وبأي معنى هو إذا كنت قد اطلعت عليه.

# إذ ذاك ناولها الشاب من جيبه كتابا، فلم تكد تنتهي من قراءته حتى ظهرت على وجهها الجميل
~~علائم البأس والحنق ms058 ؛ إذ نظرت خط فؤاد وقرأت كلامه، وهو الشخص الوحيد الذي ضحت لأجل سعادته
~~ما ضحت، وهي تحسبه لذلك الوقت محبا لها، وأهمه ما يأتي: «ولم أعرف مقدار نصائح الوالدة
~~يا سيدتي الحنونة إلا بعد أن بعدت عن البيت، وتحققت بأن أتعس الناس من لا ينظر إلى المساواة
~~في أمر زواجه، فالآن قد ألقيت عليك اتكالي فخلصيني من تلك الفتاة بتدبيرك ورأيك.» وكانت
~~بديعة تقرأ هذه الكلمات وكل كلمة منها تحدث في وجهها لونا مختلفا عما قبله، ونسيب ينظر
~~إليها نظرة الفائز وهو يعلل النفس بالظفر.

# وقد انشغل بأفكاره عنها فلم يكترث لها إذ كاد يغمى عليها، واتقاء لذلك اتكأت على زاوية
~~العربة وسترت عينيها بيديها كأنها تغطيهما، حتى لا تنظر إلى صورة ذلك الحزن المخيف الذي
~~تمثل أمامها، وقد نسيت بأن مصدره قلبها.

# وكان نسيب جالسا في الجهة الثانية من العربة مقابل الفتاة، فلما انتبه لها ورآها على هذه
~~الحالة قام من مكانه وجلس بجانبها وأراد أن يمسك يدها ليعزيها. ولما فعل أحست بديعة أن
~~قوة جديدة قد ملأت قلبها، وبعد أن كانت قريبة من الإغماء استوت جالسة وأفلتت يدها من يد
~~الشاب، وجوابا على كلامه «اللطيف» قالت: إنه كان بإمكانك إخفاء هذا الكتاب عني يا خواجة
~~نسيب؛ لأنك ولا شك عرفت بأنه قد كفاني ما لاقيت، وأنا قد تركت ذلك البيت غير آسفة على ما
~~يحل به بغيابي مما يتعلق بي.

# فقال الشاب متظاهرا بالكآبة الزائدة: لقد كان أحب إلي أن أخسر حياتي يا بديعة ولا
~~أزعجك لو لم أحسب الأمر لمصلحتك؛ لأن الحقيقة وإن جرحت فإنها تقي من جراحات كثيرة بجراحة
~~واحدة.

# وكان نسيب جالسا في تلك العربة بجانب بديعة، وهو ذو جمال بارع قل في الرجال وجوده؛
~~لأنه كان أكبر من فؤاد سنا وأجمل منه وجها وأذلق لسانا، لكن الفرق كان بين الاثنين في
~~جمال القلب فقط.

# ولو كانت بديعة من الفتيات اللواتي يخدعهن الجمال الجسدي ويفرحهن اللطف في أي وقت ومن أي
~~شخص، لكان جمال نسيب ms059 ولطفه الكثير لها خلبا لبها وأنسياها حب فؤاد، ولو لوقت، ولا سيما
~~بعد أن قرأت مكتوب خطيبها وحسبته محتقرا حبها الشريف بعد أن قرع بتذلل باب قلبها وتوسل بكل
~~وسيلة للحصول عليه. ولكن لطف نسيب وإظهار الغيرة على سعادتها لم يزيداها إلا حزنا على
~~حزنها؛ لأنها كانت أغزر عقلا وأشرف نفسا من أن تسلو رجلا أحبته حبا شريفا طاهرا
~~وتستبدله بآخر لا تعرف عنه شيئا. فأين عمل بديعة هذا من أعمال بعض النساء اللواتي يبحن
~~بأسرار رجالهن ويتكلمن عنهم وعن أعز الناس إليهن لأي كان وقت الغيظ. ومتى رجعت المياه
~~إلى مجاريها يعرفن بأن ذلك السر المقدس - الذي كان يجب أن يكون مصونا بين الزوجين حتى عن
~~الوالدين أنفسهم - قد أصبح معروفا من الناس، ولربما مدوسا بأقدامهم فيندمن ولات ساعة
~~مندم، ولكنهن قد يعدن إلى الأمر نفسه متى غضبن وحقدن ولا يذكرن ما جرى في الأمس.

# وشعرت بديعة كأن حربة طعنت قلبها من كلام نسيب إذ ناداها: «يا بديعة» باسمها مجردا،
~~وكانت بديعة شديدة التأثر من أقل إهانة تلحقها؛ لأن مناداة المرأة باسمها مجردا ليست من
~~الآداب والتهذيب، إلا إذا كان المنادي زوجها أم شقيقها أم والدها. وكل رجل ينادي امرأة
~~باسمها مجردا ولا يكون من الثلاثة المار ذكرهم يكون إما جاهلا غبيا يستحق النبذ
~~والاحتقار، وإما محتقرا لتلك المرأة مع أن أمه وأخته وبنته نساء، وهو يستحق الاحتقار
~~والمقابلة بالمثل. وخطر في فكر بديعة خاطر، فقالت: لا هذا ولا ذاك ما دعاه إلى مناداتي
~~باسمي مجردا، بل هو أمر آخر، هو لأن من كان مثله من الناس لا يحسب ما أحسبه أنا شرفا
~~واجبة رعايته، بل يعده عارا وهو «أمر الخدمة»، فيحتقر الخدام، ولو كانوا يفوقون أسيادهم
~~أحيانا علما وشرفا وتهذيبا وفضلا؛ لأنهم خدام ... وهل للخدام لقب؟! ولم يكن لبديعة مآرب
~~بكل هذه الأفكار الآن، فصممت النية على مجاوبة نسيب، ولكن بحذر كلي حتى لا يصدر منها ما
~~تندم عليه، ولا شيء ليستدعي الندم مثل الكلام الفارط متى كان ms060 منه ضرر ما.

# ولما أجابته على كلامه الأخير قالت: إني أشكرك كثيرا على غيرتك، ولكن ماذا يهم فتاة مثلي
~~قد تركت ذلك البيت على غير قصد الرجوع إليه غير الافتكار بأنها معتبرة من أصحابه كما هي
~~تعتبرهم.

# ووجد هو للحديث الذي يريده مجالا، فقال: إنني لم أعد أصدق بأن السماء خالية من النساء
~~الجميلات كما يقولون.
~~- ولكن ما الذي حملك على تكذيب القول؟
~~- هو نقاوة ضميرك وحسن ظنك اللذين ستدخلين لأجلهما السماء وتخرقين نظامها ...
~~- إذا كان الأمر كذلك كان الله يكافئ الخير خيرا ويجازي الشرير شرا وهو فاعل، فمن
~~صميم فؤادي أطلب أن يعكس هذين الأمرين لأكون سعيدة بتحملي كل مشقة عمن أحب. قالت بديعة
~~هذا بقصد مجازاة الشاب على تهكمه.

# فأثار كلامها في قلبه كامن الغيرة والحقد، ولكنه عرف من هي التي يخاطبها، فلم يتظاهر
~~بشيء بل تبسم متصنعا، وقال: «هذه حالة الدنيا»، فإنها شاءت وتشاء أن تهب بعض
~~أبنائها ما لا يستحقون، بينما ...

# ثم غير موضوع الحديث وقال: لا أكتمك يا بديعة أنني أشبه السعادة بجوهرة ثمينة، قد
~~توجد عند من لا يعرف لها قيمة، إما لحصوله على كثير مثلها، وإما لجهله نفاستها، بينما يكون
~~سواه متحسرا عليها وهي لكل غني في الدنيا، فيا سبحان الله!

# فعرفت بديعة معناه، وقالت برزانة: وهب أن الأمر كما قلت حضرتك، فهل عدم معرفة صاحبها
~~بقيمتها تذهب من هذه القيمة شيئا؟ وهل يبخسها الناس قدرها لأجل ذلك؟

# فأجاب هو مسرورا برضاها عن الحديث قائلا: كلا، كلا، إن الجوهرة جوهرة أينما كانت،
~~ولكن أليس الفرق بين وجودها في التراب أو وجودها على الجسم عظيما؟ إنها في المكان الأول
~~جوهرة غير معروفة، وفي المكان الثاني معروفة من الناظرين. وهل من العدل أن يذهب نورها البهي
~~الذي ربما خفي في حياة شخص قد لا يحتاج إليها وله من غيرها أضواء؟ وهل مكانها على الصدر مثل
~~مكانها في الصندوق؟ كلا!
~~- إن المعنى من كلامك معروف، وكلامك عنه مصيب، ولكن بعد التحقيق عما إذا كان الأمر كما ms061 
~~قلت.
~~- وهل من شك في ذلك وقد ظهرت لك الحقيقة التي لا ريب فيها؟!

# فعرفت بديعة عند هذا الحد أنها قد تطرفت بالحديث الذي ربما لا تكون عاقبته حميدة،
~~وقالت: اعذرني يا خواجة نسيب على تطرفي بالحديث؛ فإنه ليس من شأني أن أتكلم عن أمر تركته
~~ورائي وبعد شهر أكون بعيدة عنه ألوفا من الأميال.

# فنظر إليها الشاب بلهفة وكآبة حقيقيتين وقال: هل صحيح ما تقولين؟ وهل ذهابك إلى أمريكا
~~مقرر أم هو نتيجة الغيظ؟
~~- إنه نتيجة الغيظ ومقرر أيضا.
~~- آه يا بديعة! أرجو أن لا تفعلي؛ لأنه إذا لم يكن فؤاد - لسوء حظه - قدرك، ففي هذا
~~العالم من يفعل ومن يحبك حبا لم يمنعه عن إظهاره لك قبل الآن غير الشرف؛ إذ لم يكن له حق
~~بذلك، وأنت مقيدة. فهل تحتقرين حبي يا عزيزتي ولا تضيعين حياتك سدى بذكر من خانك! إن
~~حياتك ثمينة، ومن الجهالة أن لا تنتشليها من وهدة الشقاء مع حياة أخرى لا تكوني شيئا
~~بدونها.

# ومن العجب أن هذا الكلام لم يؤثر في قلب بديعة شيئا؛ لأنه كان قد مات عن كل عاطفة حب
~~نحو أحد بعد أن كلمها فؤاد لأول مرة، فأجابته عنه بكل هدوء قائلة: لا لزوم لأن تغتاب
~~ابن خالتك بالكلام يا سيدي. أما كلامك فهو صادق وشرف عظيم لي، ويا حبذا لو كنت قادرة على
~~مجاوبتك عليه بغير القول بأني مقيدة لا حرة.
~~- ولكن أليس من التشبث المضر أن تقولي عن ذاتك هذا القول بعد أن فعل معك فؤاد ووالدته
~~ما فعلا؟ إن هذا من الجنون!
~~- ربما حسبته أنت هكذا أما أنا فإني أحسبه «عقلا»؛ لأن موقفي موقف تحذر لا تهور الآن
~~إلى أن أتحقق الأمر من فؤاد نفسه.

# لا أعلم كيف أجيبك على حديثك الذي يناقض بعضه بعضا، ألم تقولي الآن بأنك مسافرة إلى
~~أمريكا وسوف لا ترين فؤادا فيما بعد، أم أنك تنوين زيارته بالمدرسة؟
~~- كلا، إن هذا لا يكون أبدا، وأما مشاهدته فقد تكون بعد رجوعي من أمريكا ms062  إذا حييت «وإن
~~غدا لناظره قريب». فعرف الشاب بأنها تكتم عنه حقيقة أفكارها، وأنها تهزل، وأراد زيادة
~~امتحانها فقال: لا غرو أن تبعث جولة جنسك؛ فإن المرأة يعميها الحب فلا تعود تنظر الحقيقة من
~~الوهم فيه، وتصم أذنيها عن نصيحة كل مخلص؛ لأنها تضم بما تحب ثقة عمياء، فلا تعود تصدق فيه
~~كلام أحد، ومن قال بأن «عين الحب عمياء» فهو صادق.

# فاغتاظت بديعة من كلامه ونظرت إليه نظرة ملؤها التوبيخ قائلة: لا يحلو للرجل شيء مثل
~~التهكم على المرأة حتى في وسط كلامه الحبي لها، ولو كانت أقرب الناس إليه، فقد أصابنا بكم
~~أيها الرجال كما جاء في ذلك المثل من أنه إذا أكلت الفأرة الجبنة يقولون: أكلتها الفئران؛
~~كأن النساء بعقل ومبدأ وطبع واحد، وما هكذا هم الرجال. وأنا مع أنني لا أنكر قولك عن ثقة
~~المرأة بمن تحب، فكواحدة من هذا الجنس أفتخر بهذا القول وأقسمه إلى ثلاثة أقسام:

# القسم الأول:

# هو أولئك النساء اللواتي إذا أحببن رجلا شريفا طاهرا يسلمنه قلوبهن
~~بكل عواطفها لحسن طويتهن، ويحسبن بأن الرجال لا يجهلون المثل
~~القائل: «كما تعطي أطلب.» ولذلك فلثقتهن بمبادلة الرجال فهن هذا الأمر لا
~~يصدقه فيهم قول قائل، وهذا نوع من ثقة المرأة.

# والقسم الثاني:

# هو أولئك النساء اللواتي تتخذن كل واسطة من التحذر والاختبار لاختيار من
~~يصادقن سواء كان رجلا أم امرأة، ومتى فعلن هذا عن اختيار وروية يعرفن
~~من يحببن أكثر من الغير، فيضحكن من قول ذلك الغير فيه لعلمهن بأن مصدر
~~القول إما فساد وإما جهل.

# والقسم الثالث:

# هو النساء اللواتي إذا سمعن قول أحد في من يحببن لا يكترثن له إلا بعد
~~تحققه، فإن كان صادقا لا يعلمن غير نفوسهن به خوف الشماتة، وإن كان
~~كاذبا نبذنه. ففي المظهر الأول تتجلى المرأة على سور البساطة الطبيعية
~~طاهرة القلب نقيته، ذات ثقة شريفة وإن خدعت أحيانا جزاء نقاوة قلبها. وفي
~~النوع الثاني تظهر بمظهر التعقل والرزانة والنشاط والاستقلال. وفي النوع
~~الثالث تتجلى المرأة بأجمل ms063 الفضائل، وهي المعرفة والأمانة والشجاعة، فتسمع
~~وشاية الوشاة، ومتى اختبرته فإن رأته صادقا عرفت كيف تتحذر بدون
~~أن تعلم أحدا، وإن وجدته كاذبا احتقرته وبقيت على حالها. وعلى
~~الحالين يجب حفظ عهد الصداقة؛ لأنه شريف في حالي الرضى والسخط.

# فقال نسيب معجبا بقوة عارضة وشجاعة تلك الفتاة: ومن أي قسم أنت؟
~~- من القسم الأخير بدون شك. إنني، وإن يكن كلامك كحراب من الاحتقار والتهكم تطعن قلبي،
~~فأنا أصفح عنه راضية مختارة؛ لأنه صوابي وطلي وحلو.

# ولما وصل إلى هذا الحد صرخ الحوذي: الضبية، يا سيدي نسيب.

# فقال له: «حاسب» إذن. والتفت إلى بديعة وقال: لا أتجرأ على سؤالك للنزول والاستراحة
~~قليلا. ولكنني أتجرأ على القول بأنه إذا تبين لك كل شيء واختبرت صدق كلامي، فهل أكون
~~سعيدا بالأمل بأنك ... بأنك تحبينني ...

# فأجابته بديعة بهدوء: لكل مقام مقال يا خواجة نسيب، فأستودعك الله الآن. ثم جرت العربة
~~ببديعة التي جلست براحة وحدها، وتنهدت كأن عبئا ثقيلا قد أنزل عن قلبها، ولم تكترث
~~لكلام نسيب الحبي أبدا؛ لأنه لم يؤثر بها، وما لا يؤثر بالنفس لا يعيره الإنسان
~~التفاتا. ولكنها كانت تشعر بكره داخلي لذلك الشاب، وكانت صورته مرافقة لصورة فؤاد التي
~~كانت أمام نظرها دائما وهي لم تعرف للأمر سببا.





# | الفصل العاشر




# جرت تلك العربة تقطع الوديان والسهول، وبديعة جالسة فيها تتنازعها الأفكار، حتى إنها
~~لعظم همها نسيت ما هو ذلك الهم، ولم تعد تشعر إلا بثقل وطأته عليها. ولم تسمع -
~~لشدة استغراقها في الهم - خرير دواليب عربة أخرى كانت تتبع عربتها وفيها نسيب الذي لم يكن
~~نزوله إلى الضبية إلا مكرا؛ إذ لم يلبث أكثر من دقائق معدودة فيها. وركب عربة وتبع بديعة
~~وبقصده مراقبتها واللحاق بها إلى أي جهة كانت من العالم؛ ليسرد على سماعها حديث حبه الممقوت
~~منها، وليحول بينها وبين فؤاد.

# كان ذلك الشاب يحب بديعة حبا مفرطا، حبا يجعل العاقل مجنونا، وهذا ما يغفر له
~~تثقيله عليها. ولكن ما هو العذر عن خيانته لخالته التي ربته ms064 طفلا وعلمته ولم تفرقه
~~بشيء عن ولدها. وتسبيبه العذابات لفؤاد الذي عرفه كأخ له؟ وأي شيء في العالم يغفر له
~~إساءاته نحو ذلك البيت الذي كان مأوى صالحا عاش فيه بسعادة ورغد؟

# وعرف الشاب أمر خيانته، لكنه قال: وأي بأس من هذا وعلى الإنسان واجب نحو نفسه وقلبه ويقوم
~~به ولو أضر بكثيرين غيره، حتى ولو أضر بالعالم أجمع؟ ولا غرو، فالأنانية موجودة عند كل
~~إنسان، وكل آدمي يحب نفسه قبل غيره.

# ولكن الفرق هو في نوع المحبة وفي مطالبة تلك النفس ذاتها. فالشريف النفس يرى أنه بطلبه كل
~~شرف وفضل، وبفعله كل خير يحب نفسه ويقوم بواجبه نحوها؛ لأن حياته هي الشرف. وهذا يفعل نحو
~~غيره من الخير ويضحي لأجلهم من المصالح أكثر مما يفعل نحو نفسه ذاتها، ولكن النفس تسر
~~بهذا؛ لأنه مطلبها. وذاك يحب نفسه وتكون هذه «وحشية» كل مطالبها سرورها الخاص ولو بالوقوف
~~دون سرور الناس والإضرار بمصلحتهم. وهذا يحب نفسه ويطلب سرورها دائما ولو من وسط الشرور
~~وهضم حقوق الغير المقدسة. كلا الحبين حب ذاتي أو ما ندعوه أنانية، ولكن الفرق هو أن أحدهما
~~يحب نفسه، ولكن يحبها أن تكون شريفة. والآخر يحب نفسه ولا فرق عنده إن كانت شريرة أو صالحة،
~~بشرط أن تكون مسرورة. وهذان النوعان من الحب يمثلان لنا بأعمال بديعة التي ضحت سعادتها
~~لأجل غيرها، وبأعمال نسيب الذي ضحى شرفه لأجل سروره، والفرق بين الاثنين عظيم جدا.

# لا يشعر الإنسان عادة بعاقبة عمله إلا بعد مضي مدة عليه. ويتضاعف هذا الشعور متى
~~اختلى بنفسه وتجسمت له صورة ذلك العمل بمنظرها الهائل. وهذا ما كان للسيدة مريم في اليوم
~~الثاني من طردها بديعة من بيتها.

# فإنها بقيت في تلك الدار الكبيرة وحدها، وابتدأت الأفكار تقلبها على أحر من جمر
~~الغضا، فلم تدر كيف تعمل؛ لأنها لم تحب أن تزور أحدا ولا أن تزار من أحد في وسط
~~أحزانها، لئلا تكون معرضة للسؤال عن سبب همومها. ومجانبة الناس أحسن واسطة لاجتناب فضح
~~سر ms065 الإنسان متى شاء كتمانه. وفي أصل ذلك النهار نزلت إلى الحديقة لتسلي أفكارها بين زهورها
~~ورياضها. وفيما هي غارقة في أوقيانوس الافتكار بمصيبتها سمعت صوتا يناديها قائلا: مساء
~~الخير يا خالتي.

# فنظرت إليه بعينين خائرتين من الأرق وصاحت: نسيب! لماذا تأخرت؟ فقد انتظرت رجوعك الليلة
~~البارحة.

# أجاب الشاب: إنني كنت آيبا إلى البيت كما وعدت، فالتقيت ببديعة ذاهبة إلى القرية
~~الفلانية ... فتبعتها إلى هناك ثم رجعت معها إلى هذه المدينة.

# فنظرت إليه خالته وقالت مضطربة: إلى هذه المدينة؟
~~- نعم لأنها مزمعة على السفر مع رفيقة لها إلى أمريكا في الباخرة التي تترك الثغر
~~غدا مساء. ولكن هل علمت يا سيدتي بأنني سأسافر في ذات الباخرة معها؟ اصبري اصبري. دعيني
~~أتم الحديث، أجل إلى أمريكا حيث أقدر على مساعدتك هناك أكثر مما أقدر هنا.

# فصرخت خالته فيه قائلة: كفى تعذيبا لخالتك المسكينة يا نسيب، فكلامك مهم ولا أفهم لذهابك
~~سببا، وهب أن الأمر كان كذلك، فهل تراني قادرة على احتمال كل هذه المصائب؟ إنك عندي مثل
~~ولدي فؤاد، وأنا لا أنسى وصية أمك المرحومة لي بك عند ساعة موتها. فهل تراني أسمح لك
~~بالبعاد عني؟ أمريكا؟ كلا. كلا.

# قال الشاب: إن معنى سفر بديعة إلى أمريكا هو هلاك ابنك لا محالة؛ لأن الفتاة الماكرة تعرف
~~بأن فؤادا يحبها وأنه متى عرف بذهابها يتبعها لا محالة، وبهذا تكون سعادتها به مزدوجة
~~وظفرها عليك باهرا، فوالله إنني لا أسمح لها بهذا أبدا؛ لأني سوف أتبعها وأجعل لك سببا
~~للعذر لدى فؤاد لتحويل أفكاره عن اللحاق بها بقولك: إنني أنا أحببتها وسافرت معها ...

# فمحت خالته المسكينة دموعها وهي تقول: يا حبيبي يا نسيب، ما أشرف عواطفك وأكثر مروءتك!
~~فأنت تريد أن تحتمل كل هذه المشاق وتقاسي هذه العذابات لأجل راحة خالتك التعيسة.

# وكانت تتكلم وهي تشعر بسرور لبعد بديعة عنها، ولأن ابن أختها سوف «يفدي» ولدها وهذا أمر
~~طبيعي في الأمهات؛ يفرحن ولو تظاهرن بالغم متى رأين الغير يتحمل العذاب عن أولادهن. أما
~~نسيب ms066 فإنه سر بانطلاء حيلته الأولى وتأمل نجاح الثانية فقال بلطف: كل شيء ممكن تحت
~~السماء لا أجد عمله صعبا لأجل سعادتك وسعادة الحبيب فؤاد يا خالتي.

# فقالت: «تقبر خالتك» ما أرق قلبك وأشرف نفسك!

# ولكن يا نسيب، هل تظن أن حيلتك هذه تنجح؟ وأن فؤادا يعدل عن السفر وراءها متى
~~صدق؟
~~- لا شك في ذلك؛ لأن فؤادا أبي النفس عزيزها، لا يلحق بفتاة يعتقد فيها الخيانة، ولكن
~~فلنفرض أنه يذهب، فما هو أفضل أن أكون أنا هناك أقيه أخطار الغربة والهوى من أن يكون
~~وحده؟

# فأثر هذا الكلام في قلب تلك السيدة المتعظمة، وللحال وقعت إلى الأرض تبكي بكاء شديدا؛
~~ذلك لما تصورت المستقبل بتعاسته ورأت فيه ولدها الحبيب الوحيد راجعا من المدرسة يعاتبها
~~على خيانتها ويطالبها بوعودها، وهو يريد أن يلحق ببديعة وهي عاجزة عن ردعه؛ لأن سلاحها صدئ
~~ولا قدرة لها على محاربة مقاصده بالحق. ثم تصورت بديعة واقفة وهي كالزنبقة الذابلة تقول
~~لها: انظري الفرق بين عملك معي وعملي معك الذي أطلب من الله ألا يجازيك عنه. ثم نظرت على
~~قدميها قلبين قد مزقهما النوى بسببها؛ لأنها هي علمتهما الانضمام بالمحبة، ثم
~~أجبرتهما على الافتراق فأماتتهما بعملها هذا البربري. وآخر ما كان من تصوراتها وداعها
~~لابنها وهو مسافر لبلاد غريبة تبعد عنها ألوف الأميال لأجل فتاة خادمة حقيرة. فودت لو
~~أنها قادرة على رتق ذلك الخرق، ولكن كيف يتم هذا وهي لا تريد أن تكون كاذبة وذليلة ولو خسرت
~~ابنها وكل مقتناها.

# ولو نظرها الآن صاحبنا ذلك الشاب الذي كان معجبا بآدابها ويراقبها ليلة الوليمة، لقال:
~~يا للعجب! هل هذه هي تلك السيدة؟ هل هذه تلك المرأة التي كانت تحافظ أتم المحافظة على آداب
~~السلوك وقواعد التهذيب؟ فإن كان هذه هي فكيف توفق بين أعمالها الماضية والحاضرة؟ هل أن من
~~كانت مثال الأدب والشرف أصبحت إناء الشر والكبرياء؟ فما هو السبب يا ترى؟ أهو لأن حبها
~~لولدها الوحيد هون عليها خنق صوت الضمير الحي؟ أو أن تلك ms067 الآداب والأخلاق لم تكن
~~طبيعية بل كانت تأتيها بدون أن تعرف لها معنى كالببغاء، تعتبرها واجبا يتم في العموميات
~~وينبذ في الخصوصيات؟ أو أن عواطف النفس ونقاوتها وأعمالها لا علاقة لها قط ببعض عادات
~~اصطلاحية مكتسبة لا غريزية ومدفوعا إليها لا مرغوبا فيها؟

# وبعد أن همرت دموعا كثيرة غسلت بها قليلا من همها؛ إذ لا شيء يفرج القلب من الهم
~~كالدموع التي كأنها هي ذلك الهم ذاته، يعصر فيصير ماء وتقذفه العينان من القلب، قامت
~~كاللبؤة وجلست بجانب ابن أختها تصغي إلى تعزيته. وبعد أن مسحت دموعها قالت: لقد نفذ
~~المقدور، فليس علي غير الصبر والتدرع بدرع القوة لأنهي أعمالي بشجاعة. وأما أنت فإنك
~~تحتاج إلى مال يعينك في السفر والغربة، فتعال معي إلى غرفتي فأعطيك ما هو متيسر الآن وإذا
~~احتجت إلى أكثر فاكتب إلي.

# وبعد ساعات كان نسيب مكبا على عنق خالته يقبلها بحرارة كأن الدافع عليها سروره
~~بالمال، وهو الأربعمائة وثمانون ليرة التي رفضتها بديعة. وكانت خالته تقبله بشوق وحب
~~وتشكر له مساعدته لها كأنه أتى نحوها خدمة عظيمة.

# فلنذهب بالقارئ إلى ظهر باخرة من بواخر مساجري ماريتيم، حيث كانت بديعة ولوسيا واقفتين مع
~~جمهور من الركاب تودعان بيروت على ظهر أول شيء من «عجائب أمريكا». ولما توارت المدينة عن
~~النظر وأسدل الليل برقعه الكثيف من الظلام، رجع كل إلى مكانه، ولحظت لوسيا ما رابها من
~~أمر رفيقتها بديعة التي كانت مضطربة مصفرة الوجه تتكلم بدون فكر. ولما كانت تجهل كل
~~شيء من أمرها، ظنت أن هذا مسبب من دوار البحر. ولم تدر لوسيا بأن دوار بديعة كان
~~اضطرابا فكريا لا جسديا، سببه تركها تلك المدينة المحبوبة «جوليت» وليس وجودها على
~~تلك الباخرة.

# وباتت الفتاتان تلك الليلة على طرفي نقيض من الأفكار؛ لوسيا تحلم مسرورة بأنها تركت بيت
~~أبيها وتركت الفقر والتعب وراءها فيه، وتخلصت من مرأى وجه خالتها العبوس وحديثها
~~الخشن.

# وبديعة تحارب أفكارها وترى بأن كل أمل لها في السعادة قد غاب عنها منذ غابت ms068 بيروت، وهي
~~أرقة لا تقدر على النوم بعد أن دفنت كل مطامعها بالسعادة في تلك المدينة السورية
~~العظيمة.

# وكان الليل قد حجب عن نظر بديعة الناقد كل مناظر المكان الذي كانت فيه، فلما أفاقت
~~صباحا ذهلت مما رأته حولها من أشكال الناس المختلفي اللغة والجنس ولكن أكثرهم من
~~بني وطنها. ثيابهم رثة بالية، ومضاجعهم قذرة، والمكان الذي ينامون فيه محاط بالأوساخ
~~التي تنبعث منها رائحة كريهة لا تحتمل، وتجلب الأمراض من جهة ودوار البحر من أخرى، وتورثهم
~~أمراضا تزيد تعاستهم تعاسة، ولا يعودون قادرين على تنشق الهواء النقي والخروج من تلك
~~الجهنم الأرضية. ونظرت بديعة فرأت لوسيا تتأمل في تلك المناظر المؤلمة، فسألتها قائلة:
~~ما بالك يا لوسيا حزينة؟

# قالت لوسيا: آه يا بديعة إذا كان السوريون يتعذبون في أمريكا ويعيشون كهذه المعيشة
~~بسفرهم؛ فإنني لا أكون كسبت شيئا، وأكون انتقلت من «المقلى إلى النار»، بل أفضل البقاء في
~~وطني على هذه الحالة من أن أكون فيها في بلاد الغربة.
~~- إنها حالة مضنكة يا عزيزتي، ولكن ما هو ذنب أمريكا يا ترى؟ أليس الذنب كله علينا نحن
~~السوريين؛ لأننا نمشي كالنمل على طريق واحدة؟ انظري بين هؤلاء المسافرين يا لوسيا تري
~~ثلثهم قد هاجر إلى أمريكا من قبل، وأتى بمال كثير فذهب إلى الوطن واشترى ببعضه أرزاقا
~~وبنى بالبعض الآخر بيوتا للسكن جميلة، وأدان قسما بالفائض وهو راجع اليوم إلى أمريكا، إما
~~مع عائلته وإما وحده طمعا بالزيادة من الربح. والثلث الثاني هو من الناس الذين يسمونهم
~~«مستورين» في وطننا، وغيره من إخوانهم سافروا لأمريكا طمعا بالربح الكثير أيضا. والثلث
~~الباقي هو من أولئك الفقراء مثلنا الذين ليس لهم إلا مال قليل يكاد يكفي للقيام بأودهم
~~ولنفقات سفرهم إلى أمريكا، ومنهم من ليس لهم كفاية لهذا الأمر. فالثلث الأول من هؤلاء مجرم
~~يا لوسيا؛ لأنه قد هاجر وعرف ما هي المعيشة، ومعه مال كثير، وترينه لا يزال على مثل
~~ما كان من الجهل، يسافر هذه المرة إلى أمريكا على «ظهر ms069 البابور» كما سافر في المرة الأولى
~~عندما كان فقيرا، وهو الآن قادر على اجتناب كل هذه القذارة والأمراض ببذل القليل من المال
~~زيادة. والثلث الثاني مجرم في الدرجة الثانية؛ لأنه قادر على الاستراحة ولا يستريح، ولكنه
~~يعذر أكثر من الثلث الأول الذي هو مجرم في الدرجة الأولى؛ لأنه أكثر اختبارا ومعرفة. وأما
~~الثلث الأخير فهو معذور ويستحق الرحمة لأنه يمد رجليه على قدر بساطه.

# ومن هنا يتضح لك بأن ليس لأمريكا يد «ببهدلتنا»؛ بل نحن نسعى بضرر نفسنا بنفسنا.

# ولم تنته بديعة من كلامها حتى أمسكت لوسيا بذراعها وقالت: انظري انظري، فهل هذا ذنبنا
~~أيضا؟

# فالتفتت بديعة، وإذا بأحد النوتية يهين رجلا سوريا بالكلام، والسوري ساكت لا يبدي
~~حراكا. فتأسفت بديعة لهذا الأمر وقالت: إن هذا الرجل يهان إما لأنه سبب الإهانة لنفسه،
~~وإما لأن غيره سببها له بأعماله المغايرة حتى صار الجميع عند الإفرنج سواء. وفيما هما
~~بالكلام حانت من بديعة التفاتة، فرأت نوتيا آخر وهو مار بجانب إحدى الفتيات ضربها بيده
~~على خدها ضربة لطيفة تدل على المداعبة، فضحكت الفتاة ومر النوتي ضاحكا أيضا. وعند هذا
~~المنظر تحركت عوامل الشرف في قلب بديعة وتمزق فؤادها الطاهر لهذا الأمر، ولشدة غيرتها
~~على شرف جنسها لم تقف لتفتكر فيما إذا كان تداخلها بالأمر واجبا أم لا. وللحال قامت من
~~مكانها وذهبت توا إلى تلك الفتاة التي كانت لا تزال واقفة مكانها. وكانت بديعة تشعر بأن
~~الرجل لئيم، وقد أهان فتاة من جنسها. وبأن تلك الإهانة موجهة إليها نفسها؛ لأن المرأة
~~الشريفة متى أهينت امرأة غيرها تتحمس لمعرفتها بأن الإهانة لحقت بكل امرأة على السواء
~~وليس بامرأة واحدة فقط.

# وكانت الفتاة قد عرفت الغرض من قدومها إليها فقالت: اعذريني يا أختي؛ فإنني لم أتجرأ
~~على ردع هذا النوتي؛ لأنني أخافه، فاستري ما رأيت مني.

# فقالت بديعة: إن السترة واجبة علي، وأنا لا أنكر لؤم ووقاحة كل رجل خال من الشهامة،
~~ولكن كان يجب عليك يا أختي أن تقابلي تلك القوة الشريرة ms070 بالمقاومة؛ لأن ما لا يأتي باللطف
~~يأتي بالعنف.

# فقالت: وأنى لي ذلك وأنا امرأة ضعيفة، وهو رجل قوي، وقد التقيت به بهذا المكان المنفرد
~~ولا قدرة لي على ردعه؟!

# فأجابتها بديعة: إن الموت عند فتاة عذراء طاهرة نظيرك خير لها ألف مرة من أطماع رجل لئيم
~~ساقط فيها واحتقاره لشرفها، فلو كنت أنا مكانك لكنت تناولت حذاء وضربت به ذلك الرجل
~~وشتمته على مسمع من الناس حتى يعرف بأن للنساء قوة للمحاماة عن شرفهن، وحتى يرتدع عن
~~معاملتك ومعاملة فتاة غيرك بمثل هذا فيما بعد.

# فقالت تلك الفتاة المسكينة وهي تبكي تأثرا وخجلا: شكرا لك على نصيحتك يا أختي،
~~وسأعمل بنصيحتك فيما بعد.

# ولما رجعت بديعة مسرورة من قبول الفتاة لنصيحتها، قالت لها لوسيا: وهل هذا سببه ضعفنا كما
~~قلت أو وقاحة هؤلاء النوتية القليلي الشرف.

# قالت: إن هذا سببه ضعفنا وجهلنا وحبنا للمال الذي نطلبه بإغضاء الطرف عن أي الطرق
~~يأتي منها. فإني سمعت بأذني والدة تقول لابنتها نهار أمس: «لا بأس إذا كلمك ذلك البحري
~~وضحك معك؛ فإن مالنا قليل ونحن نحتاج إلى طعام.» وهكذا يا أختي يقول بعض الرجال لنسائهم
~~كلاما يحرق شفتي لفظه، ولكنني مضطرة إلى قوله لأبين لك إلى أي درجة يصل الطمع
~~بصاحبه ... آه يا أختي، إن بعض الناس يحسبون أن كل القصد من المهاجرة هو الكسب والكسب وحده،
~~وبأي طريقة أتى لا يهمهم فيبتدئون بالتساهل وعدم الاكتراث من «ظهر الوابور»، فما بعد إنما
~~نشكر الله أن هذا البعض قليل جدا ولكن ضرره كثير؛ لأنه يحقرنا في عيون الأجانب، ولأنه
~~يكون مثلا قبيحا للمغفلين والجهلاء منا من نساء ورجال، ولأنه يجعل من يجهل أحوال
~~المهاجرة أن يسبها ويذمها وهو لا يعرف عنها سوى أعمال هذا البعض. كما أنه يدعو الناس الذين
~~نخالطهم إلى ذمنا وسبنا متى رأوا هذه الأعمال من بعضنا ولم يروا سواها. وكل
~~قبح منته إليه ... إنني لا أعرف بعد شيئا عن أحوال أمريكا، ولكنني سمعت عنها كثيرا من
~~بني وطني بأنها ms071 معدن الشرور ومعمل الرذائل وقلة الأدب. ولكنني لا أصدق هذا وأقول بأن نفس كل
~~إنسان معمل أخلاقه.





# | الفصل الحادي عشر




# ابتداء مهمة بديعة التي وقفت حياتها لأجلها وهي عمل الخير

# واستفاقت بديعة من نومها في ثاني يوم قبل لوسيا، فلم تشأ أن توقظها فتركتها نائمة،
~~وصعدت إلى «ظهر الباخرة» وجلست هناك تنظر إلى ذلك البحر الواسع وصفائه ورونقه، وتود لو
~~كان بحر أفكارها هادئا مثله إذ ذاك.

# وفيما هي تنظر إليه، وتتذكر قصتها من الأول إلى الآخر، وتحسبها لغرابتها بأنها حلم لا
~~يقظة، وفيما هي هكذا طرق أذنها صوت وقع أقدام بعيدة عنها، فنظرت لترى من ذا الذي يمشي، وإذا
~~بفتاة تمشي الهويناء على ظهر تلك الباخرة، وهي تنظر يمينا وشمالا لترى إذا كانت منظورة،
~~ولحسن حظها لم تر بديعة وهي جالسة تراقبها. ولما وصلت إلى طرف الباخرة تناولت من صدرها
~~شيئا يشبه الصورة وتأملت فيه مليا وهي تذرف الدموع الغزيرة، ثم أرجعته لمكانه فوق قلبها
~~ورسمت على وجهها إشارة الصليب، وصلت ودموعها تنهمل من عينيها بغزارة. وكانت بديعة لحظت من
~~الفتاة بأنها تنوي إتيان أمر ما فلبثت تلاحظها إلى حين انتهائها من صلاتها، وإذ ذاك قامت من
~~مكانها وأسرعت نحوها وأمسكتها بذراعيها وأرجعتها إلى الوراء؛ ذلك لأن الفتاة رامت أن تلقي
~~بنفسها في البحر.

# وكانت لما اقتربت منها قد سمعتها تقول: ما أرهب الموت، وما أمر الحياة! إنني قبل أن
~~أقدمت عليه ظننته من أسهل الأمور التي يأتيها الإنسان تخلصا من عذابات الأرض. ولكنني لما
~~عزمت عليه حقيقة وجدته من أصعب تلك الأمور، فكيف أعمل؟ فهل أرجع للبيت لأراه سعيدا معها
~~وأنا أتقلى على مقالي الغيرة؟ أو أسافر إلى أمريكا ولا مال معي يوصلني؟ أو أموت غير مأسوف
~~علي ولا معروف أين هو قبري؟ نعم، نعم، أموت لأن الموت ختم من ذهب على العذابات الأرضية.
~~فارحمني يا إلهي يا من سددت بوجهي كل منافذ السعادة في الحياة ولم تفتح سوى باب الأبدية،
~~ارحمني على هذا الموت الذي يقولون بأن ms072 من يموته يخسر الدنييين معا، ارحمني وساعدني واغفر
~~لمن كان سبب موتي، وهب والدي التعيسين سلوى بعد موتي.

# ولما انتهت من هذا الكلام وهمت بإلقاء نفسها لم تقدر؛ لأن يدا بديعة القويتين
~~أرجعتاها إلى الوراء كما تقدم، وصوتها العذب ناداها قائلا: كلا، إنك لا تموتين هذه الميتة
~~التي هي ميتة المجانين، ومن تكلم كلامك لا يكون مجنونا.

# فأجفلت تلك الفتاة من كلام بديعة أكثر مما أجفلت من إرجاعها إياها عن عزمها، وللحال
~~وقعت إلى الأرض هي وبديعة التي لم تتركها مغمى عليها. ولما استفاقت وجدت رأسها المملوء
~~هموما على ركبة بديعة، وعينا هذه تنظران إليها وملؤهما الدموع. فنظرت إلى ذلك البحر الهادئ
~~الواسع أمامها، وتبين لها ما كانت مزمعة أن تفعل. ثم حولت نظرها منه إلى وجه
~~بديعة الجميل الذي حال بينها وبين السكن في قعره العميق.

# وكانت الفتاة ذكية، فقرأت حالا على وجه بديعة سور الرحمة والمحبة والحنو، وعرفت كم هو
~~مفيد للإنسانية التعيسة ذلك النور الباهر الذي كان ينبثق من عيني بديعة. ومن الغرابة
~~بمكان أن وجه الناظرة كان ما يسمونه «بسيطا»، بينما وجه المنظورة كان جميلا فتانا
~~يستخرج الغيرة من قلب كل امرأة، إلا قلب تلك الفتاة التي شعرت من تلك الساعة بحب خفي
~~وامتنان زائد لذلك الوجه الذي نجاها من الغرق، وهل ليست محبة هذه الفتاة لتلك من العجائب،
~~وبينهما حاجز عظيم هو كل ما ترنو إليه المرأة وهو الجمال؟ نعم، ولكن هناك سرا خفيا لا
~~يتبينه إلا كل ناقد، وهو مساواة تينك الفتاتين بجمال النفس، وإن اختلفتا بجمال الجسد. فبعين
~~الجمال من النفسين نظرت جميلة بديعة فأحبتها؛ لأن نفسها جميلة مثلها، ولم تكترث لجمال وجهها
~~لأن من يعتبر الجوهر يحتقر العرض.

# تحدثت نفسا الفتاتين وقلباهما قبل تبادل لسانيهما الكلام، وبعد برهة من التأمل قالت
~~الفتاة جميلة لبديعة: إنني أشكرك على معروفك يا أختي، ولكن قد كان هذا المعروف مضاعفا لو
~~تركتني أموت؛ لأن الموت خير من الحياة عندي.

# فأجابتها بديعة بصوت حنون، وهي تمر يدها ms073 على رأس الفتاة الذي كان لم يزل على
~~ركبتها: ولماذا كل اليأس يا صديقتي؟
~~- إن لذلك سببا يا عزيزتي لو عرفته لما لمت من تروم إبدال الراحة بالعذاب.

# فعرفت بديعة ذكاء الفتاة، وأنها لم تقدم على الموت انتحارا إلا بعد أن قطعت كل رجاء من
~~الحياة السعيدة. وقالت: ما عسى أن يكون أمرها غير أنها مصابة بداء كدائي؛ إذ ما هو الذي
~~يعكر صفاء راحة فتاة بهذا العمر غير الحب، وهو أول صعوبة تمر عليها في الحياة وأعظم صعوبة.
~~إن الداء متشابه ولكن الدواء مختلف. ثم نظرت إليها وقالت بحنو: لو كنت أعرف بأن
~~انتحارك تعقبه راحة لا عذاب مزدوج، لكنت تركتك تتصرفين بنفسك كيف تشائين. ولكن كما أنني لا
~~أجهل مرارة الهموم، فأنا لا أجهل بأن نفسنا ليست لنا وقتلنا إياها يعني الهلاكين في
~~الدنيا والآخرة.
~~- قد كنت أعلم كل هذا لما كنت بهناء من العيش، ولكن لما تواترت علي المصائب لم
~~أفتكر إلا بإغماض العين عنها في هذه الدنيا ولم أكترث لما يحل بي بتلك.
~~- مهما يكن مصابك عظيما ففي الدنيا مثله وأعظم منه، وأنا لا أشك الآن في
~~عظمته؛ لأنني عرفت مقدار ما أنت عليه من الذكاء والفضل من حديثك، فعرفت بأن:

# أفاضل الناس أغراض لدى الزمن

# يخلو من الهم أخلاهم من الفطن

# ومن اعتقادي أن الله بعدل يخص فضلاء الناس بكثير من المصائب؛ وذلك ليكونوا قدوة
~~لسواهم من الناس. وقد قيل بأن الإنسان «خلق ليكون تعيسا إن كان عاقلا، وسعيدا إن كان
~~جاهلا.» والسر بهذا أن الإنسان كلما كثر شعوره كثرت مطالبه، وكلما كثرت مطالبه
~~وعظمت مقاصده كثر همه.

# ولكن العقل الذي هو سلاح الإنسان يجب أن يحارب الهموم مع النفس، وليس النفس مع الهموم.
~~ومن جنى على نفسه وهو جاهل يعذره الناس، أما العاقل فلا عذر له لمعرفة ماهية الأمور.
~~ومن العار أن تحاربي نفسك أنت بسلاح الجبناء الذي هو الانتحار.
~~- ولكن لو حكيت لك قصتي لعذرتني.

# فلم تسألها بديعة أن تحكي لها قصتها؛ تأدبا ms074 وإبعادا لها عن الافتكار بما يؤلمها. أما
~~الفتاة فقد لحظت منها هذا، وقالت: اسمعي قصتي واحكمي علي: إنني فتاة وحيدة والدي، ولما
~~كنت في الثانية عشرة من عمري خطبني شاب من أسرتنا لئلا يذهب الميراث للخارج، فبعد خروجي
~~من المدرسة أحببت الشاب حبا أقل ما يقال فيه إنه صادق، ومن مدة وجيزة أعلن وقت زفافنا
~~وأخذت أنا بالاستعداد، وفي وسط هذا الاستعداد وجد الشاب من هي أجمل مني وجها فأحبها،
~~واقترن بها ولم يكتف بما فعل كأن حبي له كان ذنبا عظيما يستحق قصاصا أكبر من هذا، فصار
~~يجعل لي سبيلا للغيرة بأعماله وأقواله، حتى كاد يمزق قلبي وأنا لم أتكلم كلمة. ولما عيل
~~صبري وازداد هو تماديا بعذابي تركت أبي وأمي الشيخين وجئت لبيروت، ومنها سافرت على ظهر
~~هذه الباخرة لأرمي بنفسي في البحر حيث يبقى أمر انتحاري مكتوما عن كل إنسان، فأتيت أنت
~~وخلصتني.

# وكانت بديعة تسمع حديث الفتاة وتبكي لبكائها، فلما انتهت منه قالت لها: اسمحي لي يا أختي
~~أن أقول لك بأنك ضعيفة للغاية.
~~- وهل تكون قوية من تكون في مركزي؟
~~- نعم وألف نعم، متى انتصبت أمامها ثلاثة واجبات: أولها واجبها نحو نفسها بأن
~~تخلصها لا تهلكها، وواجبها نحو والديها بأن لا تنغص حياتهما، وواجبها نحو بنات
~~جنسها بأن لا تكون لهن مثلا قبيحا.
~~- إن واجب الحب يفوق على كل ما ذكرت، وكأني بك لم تعانيه ولم يطعنك رجل بحربة الخيانة
~~لتعرفي ما في.

# فقالت بديعة: آه لو عرفت! ثم قالت بلطف وحماسة معا: إنني امرأة مثلك يا أختي،
~~وغيرتي على بنات جنسي تدفعني للقول بأن المرأة التي تشقى حيث بوسعها أن تسعد، وتضر
~~بنفسها وهي تقدر على نفعها لأجل رجل خائن، تكون ضعيفة جبانة وعارا على الجنس.

# فتحركت لكلامها آلام الفتاة، وقالت: وبخيني ما شئت فأنا ممنونة، ولكن لا تقولي إن
~~المرأة متى أحبت رجلا حبا حقيقيا تعود قادرة على نزع ذلك الحب من قلبها، ولو عرفت
~~بأنه أكبر الخونة الأشقياء؛ فإن التحذر يكون قبل ms075 دخول الحب قلب المرأة وليس بعده.

# فتأثرت بديعة لشرف عواطفها وقالت: إن هذا من الشرف، ولكن المرأة تحب من الرجل ما يكون
~~بنفسها، فإن كانت شريفة تحب الرجل لشرفه، ولكن متى تبين لها خلاف هذا يجب أن تساعد على
~~زوال هذا الحب من قلبها بالصبر وليس بالانتحار، وقد ذكرت لك ثلاثة واجبات تربط المرأة بحبل
~~الصبر، وها أنا أذكر لك ما هو أعظم من جميعها - وهو الواجب الحقيقي - واجب الدين الذي يحرم
~~علينا الانتحار لئلا نهلك نفوسنا.

# أفلأجل رجل كالذي ذكرته تدوسين كل هذه الواجبات بقدمك وتذهبين ضحية جنونك، وهو باق
~~يتنعم بالحياة ويضحك منك؟ يا لها من فظاعة عظيمة وعار لا يمحى!

# ولما سمعت الفتاة كلام بديعة الأخير أطرقت في الأرض برهة وقالت: قد صارت تحلو لي المعيشة
~~في الأرض بعد أن رأيت فتاة مخلصة مثلك فيها؛ فإن كلامك وإن يكن جارحا لأنه حق، فهو بلسم
~~لجروح قلبي المضنى. فأنا أحببتك يا أختي حبا مخلصا قبل أن أعرف اسمك الذي سيكون
~~جميلا كوجهك أو قلبك.

# وبعد أن تعارفت الفتاتان وصرحت كل واحدة للأخرى باسمها، قالت بديعة لجميلة: رأيتك
~~تتأملين بشيء قبل أن هممت بإغراق نفسك ...

# قالت: نعم، إنه رسم «ل»، ثم مدت يدها إلى صدرها وتناولت الرسم منه وناولته لبديعة. وفيما
~~هي تتأمل فيه قاطعتها جميلة الكلام قائلة: إنك ستعرفين سبب تركه لي وحبه لتلك الفتاة
~~الجميلة بدون شك. ولكن عذري هو أنني قسته على نفسي إذ وثقت بعقله وأنه يفضل جمال النفس على
~~جمال الجسد، ولكن بعدما وقع كل شيء تحققت فساد ظني، وعلمت بأنه لا شيء كالمساواة كفيلا
~~للسعادة إلا ما ندر، والنوادر لا يقاس عليها.

# فازداد إعجاب بديعة برفيقتها، وكيف أنها نطقت بجنانها بهذه الكلمات: «حيث لا مساواة لا
~~حب على الأغلب.» وكان جواب بديعة على هذا الكلام أن قبلت الفتاة بحرارة زائدة، وقالت
~~لها: هل لك أن تضعي ثقتك بي وتتخذيني لك أختا في الحياة لأكون لك مساعدة على مداناة
~~الحياة السعيدة!

# فقالت جميلة: كيف ms076 لا يكون هذا وقلبي قد تعلق بحبك، وأنا شديدة الوثوق بأنك سوف لا
~~تخونينني لأن الجمال لا يهمك ... قالت هذا وابتسمت لأول مرة ربما من حين مفارقتها
~~بيتها.

# فسرت بديعة بابتسامتها التي جاءت دليلا على بعض السرور، وقالت وهي تبتسم أيضا: إن
~~الجمال هو أحد أركان السعادة، ولا غنى عنه في الصداقة بين النساء والرجال، وأنت بنظري
~~حاصلة على أكمله؛ لأنني أنظر إليك بعين النفس وليس بعين الجسد كما نظر إليك ذلك
~~الجاهل.

# قالت جميلة: إنني بعد أن سمعت كلامك انفتح أمامي باب كان مقفلا من قبل، وهو باب
~~معرفة واجبي نحو والدي على الأخص؛ لأن موتي على هذه الصورة كان يعني موتهما أيضا. ولما
~~ذكرت الفتاة والديها أجهشت في البكاء، فساعدتها بديعة التي ذكرت بأنه كان لها والدان
~~أيضا وقد كانا يحبانها.

# وبعد أن غسلتا بعض الهموم بدموعهما الطاهرة تخابرتا بشأن السفر، فقر رأي جميلة على
~~أن تذهب إلى أمريكا برفقة بديعة، وتخبر والديها بالأمر من مرسيليا، وأنها متى راقت الأحوال
~~نوعا ترجع إليهما.

# وقالت بديعة لرفيقتها بأن لها رفيقة أخرى يجب أن تذهبا إليها. فقالت جميلة: وهل من الواجب
~~أن نخبرها بالقصة؟

# قالت بديعة: كلا. لأنه قد قيل:

# إذا ضاق صدر المرء عن كتم سره

# فصدر الذي يستودع السر أضيق

# وهذا الشعر وإن كان لا ينطبق على الجميع فهو صوابي؛ لأن في العالم خمسة أشخاص
~~يؤتمنون على السر، وهم الوالدان والزوج العاقل المخلص والأخ والصديق الودود بعد امتحانه،
~~وما عدا هؤلاء فالسر يكون معهم بين الشك واليقين.

# ولما نزلتا إلى حيث كانت لوسيا، نظرت إليهما هذه شزرا وقالت لبديعة بغضب: ما هذا الإبطاء
~~وأين كنت؟ فقالت بديعة بلطف: اعذريني يا عزيزتي؛ لأنه أتيح لي التعرف برفيقة جديدة
~~ستكون لنا ثالثة، وخير الرفيقات الثلاث. ثم عرفتها بجميلة فلم تكترث لها لوسيا كثيرا،
~~وكلمتها ببرودة كلية، ولا غرو فإن القلب أكبر دليل؛ لأن جميلة لما نظرت بوجهها عرفت
~~الفرق بين النساء.

# واستأنفت بديعة رحلتها العقلية، ولكن بتغيير قليل؛ لأنها بعد ms077 أن عرفت مصيبة جميلة صغرت
~~مصيبتها قليلا في عينيها، ولا شيء يخفف المصاب إلا المصاب على حد ما قيل:

# ولكل شيء آفة من جنسه

# حتى الحديد سطا عليه المبرد

# ومن جهة أخرى كان وداد وذكاء جميلة أكبر مساعدين على تسليتها، كما أن إخلاصها وحبها
~~لجميلة كانا يهدئان روع تلك الفتاة وينسيانها شيئا من مصائبها وأحزانها. ولنتركهما
~~الآن ينمو حبهما بانحلال الأيام وعين لوسيا تنظر إليهما بغيرة كلية.

# راجعين إلى نسيب، فإنه لما صعد إلى الباخرة وذهب إلى الدرجة الأولى فأضيف إلى ركابها نظر
~~بديعة ولوسيا معها فتحقق ما عند الفتاة الأخيرة من الجمل الرائع، وقال: إن هذا من حسن الحظ،
~~فإذا يئست من إقناع بديعة فيمكنني اجتذاب هذه الفتاة نحوي؛ لأنه يظهر من حركاتها ونظراتها
~~بأن بين بديعة وبينها بونا شاسعا من الرزانة والتعقل، بل أكثر من ذلك؛ لأن دلائل
~~الافتخار بالجمال تظهر على وجهها، ومن كانت كهذه يقدر الرجل على اجتذابها بأسهل طريقة،
~~ولميلها إلى التدليس والإطراء، اللذين وإن يكونا آفة بعض الفتيات الخفيفات، فهما سلاح بعض
~~الرجال لمحاربة أولئك النساء اللواتي لم يختبرن بعد العالم.

# على هذا الفكر وعلى فكر آخر هو أن لا يظهر ذاته لبديعة في البحر، سافر نسيب مع الفتيات
~~ولم يشعرن به.

# ولما وصلت الفتيات إلى مدينة نيويورك العظمى لم يجدن أقل اعتراض على الدخول؛ لأنهن كن
~~صحيحات الأجسام جميلات الصورة مرتبات الملابس مهذبات، وعيونهن سالمة من المرض الذي هو
~~سبب إرجاع أكثر المهاجرين، وأحيانا يكون موجودا حقيقة وأحيانا لا يكون له أصل، بل
~~يتخذونه واسطة لمنع دخول السوريين الذي لا حاجة لأمريكا إليهم؛ لأنهم قوم لا ينفعون البلاد
~~بشيء كما قال مرة أحد المتوظفين بإدارة المهاجرة لأحد الأفاضل من السوريين. وهذا المرض
~~يسمونه «التراخوما»، ويقول الأطباء بأنه مسبب عن وجود الرمال الناعمة بوطننا، وبعضهم يقول
~~بأن من أسبابه «إهمال النظافة». وعلى كل حال فمن كان به علة جسدية خطرة لا يدخل، وخصوصا
~~متى كان مصابا بعينيه.





# | الفصل الثاني عشر




# في مدينة سنسيناتي - من ms078 أمهات مدن هذه البلاد - محل فيه من جميع الأقمشة والقواطع وكل ما
~~يتجر به السوري المهاجر من البضائع والسلع، جلس شاب عند الساعة العاشرة صباحا على إحدى
~~الطاولات الموضوعة بذلك المحل لعرض البضائع، واتكأ على رزمة من طقومة الرجال الموضوعة
~~إلى جانبه، ورمى من يده جريدة عربية كان قد أتم قراءتها، ثم رفع نظره إلى سقف المحل وغاب في
~~فضاء الأفكار؛ لأنه كان وحده، وكان المتعاطون معه من النساء والرجال قد ذهبوا ولا يرجعون
~~إلا عند المساء.

# وكان يظهر من عبوس ذلك الشاب بأن أفكاره تستدعي الاهتمام، وهي كانت هكذا صحيحة؛ لأنه كان
~~قد مضى عليه العشر سنوات متغربا، وهو الآن في الخامسة والثلاثين من عمره، ولم يزل
~~أعزب، ولماذا؟ ألأنه كان يعتقد كما يعتقد بعض الشبان العصريين بأن الزواج يخرب البيوت ويهدم
~~أساس السعادة، وأنه مهما بلغ الأعزب من الشقاء لا يبلغ مبلغ المتزوج الذي يشقى
~~بامرأته؟

# كلا! إن هذا لم يكن ظنه؛ لأنه كان لا يحسب على الأرض سعادة أتم وأكمل من السعادة
~~الزوجية. وكان يعتقد بأن العائلة أشرف شيء على الأرض، وأنها أكمل وأفضل وأجمل ما يوجد في
~~الجنس البشري، وأنها إرادة الله الأولى على الأرض؛ إذ إنه جل جلاله لم يرض بأن يعيش
~~جدنا آدم وحده، فخلق له امرأة وإنها أقدم وأعظم المدارس المعروفة للإنسان. بل هي تلك
~~الكلية الكبرى التي تكون علمته القراءة فيها ركبة الأم وجعلت كتاب دروسه عينيها.

# وكيف يكره شاب مهذب عالم فاضل كذلك الشاب، الذي عرفه القارئ جالسا في محله وهو يفتكر بأن
~~البيت هو أحلى الأمور، وبأنه لا يكون قط حلوا بلا ربة هي ملكته، ورعية صغيرة فيه
~~هي الأولاد. كان يعرف بأن البيت مهد أعظم الفضائل، وهو مكتشف الحب، وأساس الكنيسة. وهو ممثل
~~لبيت أبينا السماوي على الأرض. وأن حب الوالدة الذي لا يعرف إلا به هو السلك الوحيد الذي
~~يصل قلب الأولاد بالفضيلة والشرف وحسن الذكرى، بل هو الشيء العذب الحلو الذي يتسلسل معنا
~~وينمو بقلوبنا بنمو الأيام ms079 ، وهو الذي يجعل الوطنيين ويولد الشرف ويقوي على الفضيلة
~~إذا كان شريفا جيدا، والعكس بالعكس.

# وإذ عرف كل هذا وتشوق إليه، فلأي سبب كان بقاؤه أعزب إلى اليوم الذي كثرت عليه
~~الأفكار فيه، وهو لا يعلم لها سببا؟ ذلك لأنه لا يعجبه فتاة في أمريكا كلها ولا في الوطن
~~أيضا. ولماذا؟ لأنه كان يطلب الكمال النسائي التام فلا يجده، فتنقبض نفسه لذلك، ويحول
~~نظره عن طلب يد أية فتاة كانت ومهما كانت صفاتها.

# وكان هو يلوم نفسه كثيرا على تشديده بمطالبه، ويقول: إن هذا من الجنون، هل أنتظر أنا
~~لآخر عمري ما أنتظره في امرأة ما وأنا أعرف بأنني عاجز عن الحصول عليه؟ إنني أطلب امرأة
~~كاملة نفسا وجسما، وهذا محال على الأرض.

# فإذن يجب أن أخفف مطالبي وأرى بما هو غير محال.

# ثم حول نظر فكره إلى فتاتين كانتا أكثر مناسبة من الجميع له، فقال: إن حنة جميلة الصورة
~~ذات قد أهيف وخصر نحيل وحديث ظريف، تتكلم الإنكليزية وتقرؤها وتكتبها جيدا، وهي ذكية
~~لطيفة تحسن الضرب على البيانو، وتقدر على دخول الجمعيات العالية ومخالطة الأمريكان وتكون
~~مثلهم بينهم، وهم مسرورون منها ولكن ... إنها تطلب تغيير موضة ثوبها وحليها في رأس كل
~~شهر، وإذا لم تفعل هذا إما أنها تغضب وإما تحزن. ولا تشتغل في البيت؛ لأن يديها الناعمتين
~~لم تخلقا لهذه الأشغال البيتية الشاقة، وثوبها الناعم القشيب لم يعتن بخياطته ليقابل
~~الوجاق ويجر ذيله الطويل على أرض المطبخ.

# ولأنها لا تقدر على ذلك وهي لابسة المشد، ولا تقدر أن تنزعه عنها حتى في البيت، ولا تخيط
~~بيدها؛ لأن خمسة وعشرة ريالات للخياطة لا تساوي «تعب فكرها ساعة»، ولا تساعد زوجها في
~~الشغل؛ لأنها لم تخلق للتعب بل للراحة. ولا تنظر لمقدرته أو رضاه عندما تروم مشترى بعض
~~قطع من الحلي أو بعض أثواب نفيسة تكون زوجها أقداما إلى الوراء. ولا تتنازل عن الزيارات
~~حتى ولو كان أحد أعضاء العائلة مريضا. ولأن الزوج متى سعد بتسميتها زوجة أصبح غريبا عن ms080 
~~بيته، بل أكثر بكثير من ذلك أصبح «أسيرا فيه»، حيث يجب أن يكون مطلق الحرية. فالباب مغلق
~~بوجه أصحابه إذا لم يكونوا مقبولين عند سيدته، بينما هو مفتوح بوجه أصدقائها سواء رضي أم لم
~~يرض، حتى ولو كان بعضهم من أعدائه. أمه مطرودة ومساء إليها في المعاملة ولو لم تكن
~~تستحق. وأمها مقبولة مكرمة وهي وإياها على «رأس وقلب» ذلك المسكين. وإذ افتكر بكل هذه
~~الأمور وكثير سواها، قال: أف لهذه المعيشة؛ فإن حلاوة بعض أخلاق هذه الفتاة لا تقاس
~~بمرارتها، وعلى رأي المثل العامي: هي كالخرنوب «درهم حلو على قنطار خشب».

# ثم قال: فلنر منة. إنها فتاة تختلف عن حنة تمام الاختلاف لأنها ليست «متأمركة» قط، بل هي
~~لم تزل على أطباعها وأخلاقها السورية المحضة. هي جميلة الوجه جمالا طبيعيا، قامتها لم
~~تزل كقامة أمنا حواء لم يضغط عليها المشد، ولم يرفعها ويغلظها اللبس بحسب تفصيله. هي
~~متعصبة في الدنيا، حتى إنها تكره كل شيء غريب، ولا تنظر إلى شيء غريب، ولا تفعل شيئا
~~غريبا، وتحسب بأن كل شيء غير سوري هو نجس منتن قبيح. ومتعصبة في الدين، فإذا ذكر
~~أحد من غير دينها تقول بأنه «كافر» وتجل الناس عن ذكر اسمه. وتعتقد كما علمتها أمها
~~بأن كل إنسان خارج عن دينها لا مكان له بغير جهنم، ولو مهما عمل من الأعمال الشريفة
~~الصالحة. هي محتشمة، نعم، ولكن إلى حد أن لا تنظر إلى أحد ولا تكلم أحدا ولا تلج
~~مجلسا، وإذا دخلته ترتجف من اضطرابها كورقة الشجر في الهواء. وأحيانا تبكي من الخجل. تصلي
~~كثيرا، ولكن بدون أدنى معرفة بما تقول. لا ترتب شعرها ولا تنظف ثوبها لئلا تقول عنها
~~العجائز بأنها «خفيفة»، تشتغل في البيت كثيرا ولكنها لا تحسن الطبخ جيدا؛ لأنها لم تتعلمه
~~وليس لها به ذوق. ولا تحسن الاقتصاد المنزلي؛ لأنها لم تقرأ عنه شيئا، ولم تعاشر من يعرف
~~هذا الأمر؛ لأن معاشرتها مقتصرة على النساء اللواتي مثلها. تضحي سعادتها لأجل سعادة أولادها
~~وتخدمهم وتسهر ms081 عليهم بحنو عجيب، مما لا يوجد بقلوب ذوات الدلال مثله. ولكنه لا يأتي
~~بالفوائد المطلوبة؛ لأن الحب من الوالدة وحده لا يكفي لحياة الولد الأدبية والمادية حياة
~~مفيدة نافعة له وللوطن. تحب زوجها، تطيعه، تثق به، تعترف سرا وجهرا بأنه رأسها كما كان
~~المسيح رأس كنيسته، وتضحي راحتها وسرورها لأجل راحته وسروره، وتقف منتظرة أوامره «ككلب
~~الشمعة» مهما عمل يكون جائزا عندها لأنه «الرجل»، ولا يجوز في عرفها أن تعمل شيئا هي؛
~~لأنها «المرأة». ولكنها لا تكون قط له رفيقة وصديقة كما هي له زوجة ولأولاده أم. لا تقدر أن
~~تشاطره أفكاره إذا كان لبيبا أديبا. ولا يقدر أن يستشيرها أشغاله إذا كان تاجرا أو
~~صانعا. ولا يجد لذة بمعاشرتها إن كان ذكيا حاذقا. هي محبة لكنها عبدة، وزوجة ولكنها
~~أسيرة، تشتغل آناء الليل وأطراف النهار في بيتها، ولكنه لا يكون قط مضيئا كما تضيء
~~بأهلها وفرشها وكل ما فيها بيوت الغير. ولما افتكر بهذا أيضا وقابل هذه الفتاة بتلك، زاد
~~كلوح وجهه ونزل عن تلك الطاولة وابتدأ يروح ويجيء بالمحل ويقول: إننا انتقلنا من «الدلفة
~~لتحت الميزاب»، فإحداهما لينة تعصر والأخرى صلبة تكسر. الاثنتان متطرفتان. للاثنتين
~~فضائل ونقائص، ولكن النقائص أضر وأزيد. فما تراه كان يصير لو وقفت المرأة «المتأمركة» عند
~~حد الاعتدال، ولو تقدمت المحافظة نحو المعرفة والتمدن والعلم والذكاء خطوات؟ ماذا كان
~~يضر لو كانت تخفض قليلا من كبريائها وتزيل شيئا من جهلها، مستعملة معرفتنا لإتقان
~~واجباتها النسائية والزوجية والعائلية بمعرفة وإدراك كما تتقن ذاتها وثوبها ووجهها؟! وما
~~كان أسعدني لو كانت منة تبقى على الفضائل الطبيعية التي لها وتحسنها بالعلم والتهذيب، وتنزع
~~عنها رداء بعض العوائد السخيفة والاصطلاحات الذميمة الفاسدة المتلفحة بها من أم رأسها
~~إلى أخمص قدميها، فتحجب بذلك جمالها الطبيعي وبعض فضائلها الغراء.

# ولما وصل بتمشيه إلى الباب نظر موزع البريد آتيا فخرج لملاقاته لاستلام بريد
~~الصباح، وبعد أن فض كتابا وأخذ يقرؤه ظهرت على شفتيه ابتسامة عدم الاكتراث والضجر؛ ذلك لأن
~~عميله النيويوركي ms082 كان سائله في كتابه أن يذهب إلى المحطة في ذلك المساء ويلاقي ثلاث فتيات
~~قد أرسلهن إليه ليقمن عنده ويشترين من محله بضائع ويبعنها.

# ولما جاءت الساعة المعينة خرج أديب لملاقاة الفتيات متضجرا؛ لأنه كثيرا ما كان
~~يخرج لملاقاة الكثيرين من السوريين القادمين من الوطن، ولا علاقة غير العلاقة التجارية له
~~معهم.

# وكان وهو ذاهب يحسب بأن أولئك الفتيات مثل كثيرات منهن يأتين في كل سنة، وهن بدون شك سوف
~~لا يحصل له منهن نتيجة سوى النتيجة التجارية.





# | الفصل الثالث عشر




# الانتقاد

# وصل أديب إلى المحطة، فوجد القطار متأخرا عن ميعاد وصوله، فأخذ يمشي ذهابا وإيابا في
~~المحطة بانتظاره، ورجعت إليه أفكاره؛ لأنه كان قد سئم معيشة العزوبة الناشفة المنفردة،
~~وتاقت نفسه إلى محل يستريح فيه بعد عناء شغله المستمر، ويرى فيه وجها ضاحكا يستقبله،
~~ويلمس يدا لطيفة تشتغل لراحته وسروره، ويناجي قلبا مخلصا طاهرا ينفتح له كلما دخل وخرج
~~من ذلك المكان الذي هو البيت. فقال: يعود كثير من الشبان إلى وطننا لأجل الزواج، فلا
~~يصلون إليه حتى يبتدئوا بالمراقبة من أول يوم، ولا تنقضي عليهم أيام حتى يخطبوا وبعد
~~شهور يتزوجون، وبأقل من سنة، ويرجعون إلى أمريكا فيكونون قد عقدوا زواجهم على الطيش والعجلة
~~قبل أن يختبروا أخلاق الفتاة أو تختبر هي أخلاقهم، وبعد أن يأتوا إلى هذه البلاد حيث زوابع
~~وعواصف التمدن العصري تهب وتزعزع أسس قلاعهم التي لا تكون مبنية على صخر، وهذا ما لا أفعله؛
~~لأن الزواج حكمة وتبصر لا متاجرة ومضاربة.

# ثم إن كثيرين هنا يتزوجون ولا يسعدون؛ لأن أساس زواجهم لا يبنى على المساواة والحب بل
~~على مال الشاب والفتاة، أو على النظر باضطرار الشاب إلى الاقتران بامرأة؛ إما لتشتغل معه،
~~وإما لتساعده وتوفر عليه باقتصادها، وإما لأنه يريد أن يتزوج وهو يجهل الزواج. فلعمري إنني
~~لا أفعل هذا قط؛ لأن الزواج أصعب الأمور التي يأتيها الإنسان والمستوجبة للتحذر
~~والروية. فسوف لا أتزوج غير الفتاة التي تصلح أن تكون زوجة فاضلة، وذلك بعد ms083 اختبارها؛
~~لأنني لا أطيق الافتكار بأنني بسعيي وراء هذا الائتلاف المقدس يجب أن أميت قلبي وقلب
~~فتاة غريبة وقلوب أولاد في المستقبل.

# وفيما هو على ذلك صفر القطار مقتربا حتى وقف، فتقدم إليه، ولما خرج الركاب كان
~~كله عيونا تراقب، فلم ينظر القادمات، فقال في نفسه: إنهن لم يأتين.

# ونزل من القطار بعد أن فتش كل عربة فيه فانزوى على الرصيف منتظرا مرور الركاب، ولكنه لم
~~ير أحدا، فهم بالذهاب، وإذا بصوت عذب قد رن في أذنيه وجاء من ورائه خارقا أعماق
~~قلبه، وكان الصوت صوت بديعة التي قالت: أظنه لم يأت. فنظر الشاب يمينا وشمالا ليرى من
~~أين صدر ذلك الصوت العذب الذي تزيده عذوبة تلك اللغة العربية المحبوبة التي لفظ بها. وحانت
~~منه التفاتة فرأى في زاوية أخرى ثلاث فتيات واقفات، ومنظرهن يدل على القلق وجهل المكان، فظن
~~أنهن فتياته ولكنه ما لبث بعد أن نظر إليهن مليا أن حول وجهه وقال: كلا، إن هؤلاء
~~أمريكيات أم أوروبيات؛ لأن ملابسهن لا تدل على أنهن سوريات في أول دخولهن لأمريكا. ولشدة
~~انذهاله سمع ذلك الصوت مرة أخرى، وكانت المتكلمة الآن جميلة، فقالت: أظن أن ذاك هو الخواجة
~~أديب ... فنظر أديب بغتة وإذ ذاك تحقق بأن هؤلاء الفتيات هن اللواتي يطلب. فمشى نحوهن بقدم
~~ثابتة وهو معجب بهن. ولم تتم جميلة كلامها حتى نظرت الفتيات إلى أديب الذي وقف أمامهن
~~مسلما منذهلا؛ إذ رأى ترتيب ملابسهن ونظافتهن وظرفهن، مع أن كل تلك الملابس كانت من
~~الأقمشة المعتدلة الثمن ولكن ترتيبها ونظافتها صيراها تظهر نفيسة جميلة.

# أمر أديب نظره على الفتيات الثلاث، فحسب ذات اللون الأبيض الأحمر والعينين السوداوين
~~والشعر الأسود والقد الأهيف - وهي بديعة - أجمل الثلاث، وحسب لوسيا التي كانت أطول من بديعة
~~قامة وأكثف منها لونا، أو أن لونها كان حنطيا مشربا بالحمرة وعيناها كستناويتين بلون
~~شعرها ثانيتهن بالحسن. وأما جميلة فلم يحسبها جميلة أبدا؛ لأنه لم يكن فيها ما يروق سوى
~~عينيها السوداوين اللتين زادهما ذلك الهم الداخلي ms084 ذبولا مؤثرا يفوق تصور البشر. ومع أن
~~أديبا أعجب كثيرا بجمال الفتاتين وببساطة بديعة وهيئتها المحزنة، فلم يجزم بالحكم على
~~أيهن أجمل حتى يجربهن ويرى من هي التي تفوق الكل بجمال نفسها فتكون أجملهن لا محالة.

# وفيما هم جالسون في العربة عند ذهابهم إلى بيت التاجر بدا لبديعة من حديث أديب ما أقلقها؛
~~لأن الشباب أظهر لها التفاتا خاصا، وظهر منه إليها ميل لم يكن لرفيقتيها مثله.

# ولا شيء يظهر كرم السوري المفرط وبذله المشكور مثل وقت الاجتماع والفرح؛ فإن أديبا
~~في تلك الليلة دعا جميع أصدقائه والمتعاطين معه من السوريين، الذين حسب العادة تجمعوا
~~ليسلموا على بنات وطنهم، وكانوا بدون استثناء معجبين بجمال وتهذيب بديعة ولوسيا، وانكسار
~~وحزن جميلة التي لم تكن تقوى على إخفائهما بل كانت الأفراح تزيدها انقباضا.

# واندفاعا بأمر خفي هو غير حب الربح المقبل من الفتيات أو القيام بواجب الضيافة، أظهر
~~أديب في تلك الليلة جودا فائقا، وأحضر كثيرا من براميل الجعة وقناني المشروبات الروحية،
~~وكان يدور بها على الجمع تكرارا وهو جذل مسرور؛ مما جعل العيون متجهة إليه وألسنة بعض
~~الناس تلذعه بكلام التلميح، وهو يبتسم لكل هذا كأن شيئا أسمى من كل ما سواه كان يحقر
~~الأمور في عينيه.

# ونظرت بديعة بعين نفاذة، فرأت أن أكثر النساء الشابات - ولا سيما العزب منهن - ينظرن
~~إليهن شزرا، وفي وسط ذلك الاجتماع كان شاب يكلم آخر باللغة الإنكليزية وينظر إلى الفتيات
~~بطرف عينه ويبتسم، وآخر يتفنن جذلا ويتلوى يمينا وشمالا وينظر إليهن، وثالث يتكلم كلام
~~خفة وطيش وينظر إليهن أيضا كأنه يتوقع «رأيهن في تهذيبه»، وهذا ما جعل بديعة تنفر من
~~هؤلاء، وفي ذلك الوقت تلاقى نظرها بنظر جميلة صدفة، فعرفت كل واحدة ما تفتكر فيه الأخرى،
~~وتخاطب القلبان؛ إذ لم يكن سبيل لتخاطب اللسانين، ولم تدريا أن قلبا ثالثا كان يخاطبهما
~~في تلك الساعة؛ إذ نظر إليهما وعرف ما افتكرتا فيه، وقال: هل من الممكن أن تكون تلك الفتاة
~~هي التي ينتظرها فراغ قلبي لتملأه ms085 ؟ وكان يعني بديعة ...

# أما هذه فكانت منشغلة بمحادثة الناس والإصغاء إلى أحاديثهم، وكانت آيتها الذهبية أن تحدث
~~الناس بما يسرهم لا بما يسر نفسها. وهذا ما كان يزيد حديثها طلاوة ويزيد الناس إعجابا
~~ورغبة بمحادثتها ومجالستها، حتى دعيت فيما بعد «ملكة المجالس»، وبهذا كانت تفيد نفسها
~~كثيرا؛ إذ إنها بنظرها لما يسر الناس من الكلام كانت تفتش عن أنفعه وأصحه، وكانت تمحصه
~~وتزنه بفكرها قبل التلفظ به، فكان يأتي سالما من الغلط طليا مفيدا. وكانت لوسيا
~~تلاحظ أثواب النساء «وموضهن»، وتنظر وتراقب الرجال لعلها تطلع على أخلاقهم مراقبة من تروم
~~الاقتداء وترغب الزيادة. أما جميلة فقد رجعت بأفكارها المؤلمة إلى لبنان، حيث تجلت لها صورة
~~والديها وصورة من خانها؛ لأنها رأت شابا هناك يشبهه فذكرها به.

# وكان أديب يلاحظ بديعة وقلبه في عينيه، وأول دلالة رآها على آدابها هو أنها لحظت بأنها
~~جرحت سيدة بكلامها على غير قصد منها، فغيرت حديثها بلطف حالا ولم تكمله دائسة إحساسات
~~الغير بخشونة، أو تستعذر فستلفت أنظار الناس بغلاظة؛ لأن بديعة لم تكن كالنساء اللواتي
~~يحسبن أن جرح إحساسات الغير بالكلام «عياقة وشطارة»، بل كانت تنسب هذا الأمر إلى قلة الأدب
~~والخشونة وإلى النقص في التربية والأخلاق.

# ومع أن بديعة كانت زعيمة الأحاديث في تلك الليلة لإصغاء الناس إلى أحاديثها الطرفة؛ فإنها
~~لم تستأثر بالحديث، بل كانت تشارك وتصغي أكثر مما تتكلم أحيانا.

# وما دهشت منه بديعة هو أن امرأة كانت تكثر من طرح الأسئلة على المحدث بشأن الحديث الذي
~~كانت تسمعه، وتتكلم وتضحك بصوت عال جدا، وتستعمل لغة غير أدبية، وتنادي زوجها: «يا حبي
~~ويا روحي»، وهو كلام وإن يكن جميلا بين الزوجين متى كانا منفردين فهو قبيح متى كان
~~بينهما في المجالس. ثم إن تلك المرأة كانت تنادي الرجال بأسمائهم مجردة، مع أن هذا وإن
~~يكن من الألفة والصلة الجنسية التي بيننا نحن السوريين، فهو يخالف التهذيب ويحمل على
~~الاحتقار والريب.

# وفيما هي تتأمل هذه السيدة أجفلت؛ إذ سمعت سيدة أخرى تقول ms086 بصوت عال لرجل أراد أن يحدث عن
~~قصة: «إنني أعرفها.» فقال الرجل: إذا كنت تعرفينها فغيرك يجهلها يا سيدتي.

# وسيدة أخرى أرادت أن تحدث عن شخص ما ولم تكن تعرف اسمه، فقالت: هذا ... شو ما بعرف اسمه ...
~~وكانت هذه السيدة أيضا تتكلم بصوت منخفض لا يسمعه أحد، وهذا كالصوت العالي تماما في عدم
~~لياقته.

# وأنسى بديعة كل ما مر وجود فتاة بارعة الجمال في المجلس، عليها حلي وملابس ثمينة تبهر
~~النظر، وكأن هذه الفتاة وجدت هناك لتظهر للناس كبرياءها وسوء تصرفها فقط، فلم يتكلم
~~أحد إلا ضحكت منه وأصلحت له كلامه بدعوى أنه «غلط»، فكان حديثها كله نميمة في الغير
~~واغتيابا لهم وضحكا من الحاضرين وإظهار الاشمئزاز منهم. وكان كلامها كله «مغلقا» أو
~~«مبطنا» ذا معنيين. وكانت تبدي رأيها في كل أمر بدون أن يسألها أحد أن تفعل ذلك. ولم يكن
~~شيء يدل على جهلها ويبرهن عن عدم تهذيبها وانحطاط آدابها عن الذين تذمهم إلا عملها
~~هذا.

# وبعد انقضاء تلك الليلة الساهرة أعدت للفتيات غرفة فذهبن إليها لينمن، ولما نزعن
~~عنهن ثياب النهار وغسلن وجوههن جيدا ارتدين بثياب النوم، وطاب لهن الحديث على انفراد،
~~والتحدث بما يراه الإنسان غريبا عنه طبيعي، وكانت البادئة به لوسيا التي قالت لبديعة: كيف
~~رأيت هذه الليلة يا بديعة؟

# فقالت بديعة: لماذا خصصتني بالسؤال دون جميلة؟

# فقالت: لأنني أعرف طباعك وأنك خلقت لتلاحظي كل من وكل ما ترينه، فكأن دقائق حياتك
~~معدودة عليك، وإذا لم تصرفيها بالأشغال فإنك تصرفينها بالأفكار.

# أجابت بديعة بافتخار: صدقت يا عزيزتي؛ لأن الوقت ثمين والعمر قصير، ولكن أي بأس من
~~الانتقاد العادل يا ترى، إذا لم يكن نميمة بل نصيحة وإرشادا أو ذكرى للغافلين
~~الوناة؟!

# قالت لوسيا: هذا ما حزرته، فإنك انتقدت أكثر من كان في المجلس، ولكن بماذا انتقدتني أنا
~~وجميلة؟

# قالت بديعة: صدقت في ما قلت؛ لأنني انتقدت البعض لإتيانهم ما أعرفه مغايرا للتهذيب
~~والآداب، وانتقدتك وانتقدت جميلة ونفسي أيضا.

# إذ ذاك قالت جميلة بهدوء: بما انتقدتنا وانتقدت ms087 نفسك.

# قالت بديعة بجد: انتقدتك أنت يا لوسيا؛ لأن جلوسك على الكرسي لم يعجبني قط؛ إذ إنك كنت
~~تتحركين وتضطربين دائما. وهذا ما تعاب عليه الفتاة الجميلة مثلك. وقد كنت تحركين يديك
~~دائما وتلعبين بخواتمك وأساورك.

# وأما أنت يا جميلة، فقد أتيت أمرا كان يجب اجتنابه، وهو أنك أظهرت حزنا وانكسارا
~~فائقين مما جعل الناس يتساءلون عن السبب، وقد كان يجب عليك فعل أمرين: إما أن تتغلبي على
~~حزنك فتخفيه، وإما أن لا تحضري المجلس أبدا حتى لا تجعلي لمن فيه سبيلا للتأويل. أما أنا
~~فقد عملت ما هو أردأ من هذا، فقد قاطعت أحد الرجال بحديثه، ولم أتدارك الأمر إلا بعد أن فرط
~~مني.

# فاغتاظت لوسيا من كلامها، وقالت متهكمة: لو كنت معلمة أولاد لما وجدت تلميذا
~~تعلمينه لصرامة قوانينك.

# أجابتها بديعة بلطف. الشيء بالشيء يذكر، فإنني لو كنت معلمة أولاد لكنت أجتهد بأول الأمر
~~أن يحبوني ويثقوا بي ويصدقوا كلامي. ثم أجعل همي الأول تعليمهم آداب السلوك وحسن التصرف
~~ومعرفة المداخلة بين الناس بأدب وفهم وجرأة، وبعد هذا أعلمهم العلوم التي هي في درجة ثانية
~~عن الآداب والتهذيب. فاعلمي يا عزيزتي بأنه لو كل معلمة ومعلم عرفا ما هي وظيفتهما في
~~المجتمع الإنساني، وعرفا بأنهما وضعا بذلك المقام ليسدا أبواب السجون ومعاهد القمار
~~ومداخل الحانات، وقاما بوظيفتهما حق قيام، لكان الناس يعيشون بنعيم وهناء على الأرض. ولكن
~~بأسف أقول لك: إن أكثر المعلمين والمعلمات - وأعني في بلادنا السورية - لا يحسبون بأنه
~~يطلب منهم إلا انتظار آخر الشهر لقبض أجرتهم وتدريس الأولاد ما درسوه هم على أساتذتهم، مع
~~أن المعلمين والأساتذة خلقوا لأسمى الوظائف، وهي تربية الشعب وهو صغير وإعداده ليكون
~~كبيرا، فتأملي بعظم هذه الكلمات وانظري إن كنت تفقهين معناها الحقيقي. وقد لحظت غيظك من
~~انتقادي إياك، فعلى هذا أقول بأن «من قاسك لنفسه ما ظلمك»، وأي ذنب على مخلصة مثلي تمرن
~~النفس على أمور مسلم بها من العموم أنها عماد المعيشة الحقيقية، ثم تبرزها نصيحة مجانية
~~لأخوات ms088 تحبهن، فإن قبلنه وإن لم يقبلنه تكون هي قد قامت بواجباتها نحوهن؟

# وعند هذا الكلام نهضت جميلة من فراشها وأقبلت نحو بديعة فقبلتها، وقالت: أما أنا فإنني
~~أشكرك يا عزيزتي؛ لأنك بملاحظتك أنقذتني من عار كبير، ومن ملاحظات الكثيرين من الناس،
~~وسأجتنب من الآن وصاعدا كل ما أعرفه أو يعرفه غيري بي ماسا للآداب والصيت.

# فاغتاظت لوسيا من كلام جميلة؛ لأن الذي لا يحب قبول النصيحة يحظر على الناس قبولها إذا
~~قدر ذلك ليكون كما جاء في الأمثال: «لا يحب الخير ولا يريده في الغير.» وللحال أدارت إلى
~~الفتاتين ظهرها ونامت وتبعتها الفتاتان، وعند هذا الحد انقطع الحديث.





# | الفصل الرابع عشر




# أول درجة من سلم الحرية

# وفي صباح اليوم الثاني قرعت عليهما الباب عجوز كانت تخدم الخواجة أديب، وابنها كان يشتغل
~~بمحله أيضا.

# ولما استفقن قالت لهن تلك العجوز: ما مرادكن أن تفعلن يا عزيزاتي؟

# فقالت بديعة: مرادنا نشتغل بما نحصل منه معاشنا؛ لأننا لهذه الغاية هاجرنا.

# فتنهدت العجوز وقالت: وهل عرفت ما هو الشغل الذي يشتغل به أكثر المهاجرين؟

# قالت بديعة: كلا.

# قالت العجوز: إذن دعوني أن أخبركن عنه، هو ما يسمونه «بيع الكشة» يا بناتي، وهو الشغل
~~الوحيد تقريبا للسوري في أول دخوله إلى هذه البلاد، ثم أشارت بيدها إلى صندوقة من خشب
~~وحقيبة كبيرة فيها أقمشة كانتا موضوعتين في إحدى زوايا تلك الغرفة، وقالت: إن هذه
~~الصندوقة الصغيرة فعلها كبير يا عزيزاتي، وهذه بالحقيقة قد ركبت ظهور أكثر السوريين،
~~وقليلون منهم الذين لم يحملوها، ولا سيما بأول عهد المهاجرة. ففي هذه الصندوقة يضع البائع
~~من كل أنواع الحلي والمجوهرات الكاذبة البراقة.

# وفي هذه الحقيبة يضع من كل أنواع الأقمشة والملبوسات، وهذه يسمونها «كشة» يحملونها
~~ويتجولون في المدن، وأحيانا كثيرة في الأحراج حيث يضطرون أن يقطعوا أميالا كثيرة
~~ولا ينظرون فيها لا دارا ولا ديارا، وأحيانا كثيرة يضطرون للمبيت في الخارج حيث
~~يفترشون الغبراء ويتلحفون السماء، يكدون ويجتهدون ويتعبون ويشقون ويتصبب عنهم العرق الكثير،
~~ويطوفون أسابيع وشهورا في ms089 الغابات والبراري معرضين لخطر القتل والسلب والنهب، ولكنهم
~~يربحون. وثلاثة أرباح المال الذي دخل بلادنا - وقد سمعتن به، وهو الذي ربما جركن إلى هذه
~~البلاد - هو من هذه الصندوقة ومن الحقيبة. هذا هو بيع الكشة أو المهنة السورية الأمريكية
~~باختصار.

# فالتفتت بديعة إليها، وقالت بتفكر: إن التعب والنصب لا يهماننا؛ لأننا خلقنا
~~لنأكل خبزنا بعرق جبيننا، ولكن ما يهمني هو الجولان في الأحراج والبلدان كما قلت.

# قالت العجوز: اللواتي يكن مثلكن ذوات وجوه جميلة وثياب نظيفة يقدرن على التجول في
~~المدينة براحة؛ لأن الأمريكية لا تغلق الباب بوجوهكن كما تفعل بوجه بياعة قذرة
~~الثياب.

# ولما نزلن إلى المحل في ذلك النهار لأجل «الاستبضاع» أو شراء البضائع اللازمة وترتيبها
~~والجولان بها لاصقتهن نساء كثيرات كن «يتبضعن» أيضا وسردن لهن حديث العجوز تقريبا،
~~فعند ذلك احمر وجه لوسيا غيظا، وقالت بنزق: إذا لم يكن للمرأة شغل غير هذا، فأنا
~~أفضل الموت جوعا على أن أدور على البيوت وبيدي وعلى ظهري هذه الأحمال كالشحاذة، فإن
~~المرأة لم تخلق لتكون دابة ...

# فابتسمت بديعة وقالت للوسيا: «ما أهون القول عند العمل!» يا عزيزتي لوسيا أفلست أنت
~~القائلة بأن هذه الأيام أيام بخار لا يهم المراكب فيها الريح بل تجري بالرغم عنها؟ فما
~~بالك يوهن عزمك عند أقل صعوبة؟!

# قالت لوسيا: إنني لم أحلم بأنني عند وصولي إلى أمريكا أمسخ دابة ...

# وكان أولئك النساء قد اجتمعن هناك ينظرن إلى لوسيا، وقد «احمرت عيونهن منها» وأحببن
~~مجاوبتها بكلام أحد من السهام، ولكن قاطعهن صوت أديب الذي التفت إلى بديعة وقال باحترام:
~~وما هو رأيك أنت أيتها الآنسة بديعة؟

# فأجابت بديعة باحتشام وصدق: رأيي أن العمل شرف وواجب، ويتضاعف شرفه إن كان لا بد منه،
~~وإذا كان بطريقة أدبية مرتبة. فلعمري أي عار ببيع الكشة الذي هو تجارة متى تعاطته المرأة
~~وهي مرتبة نظيفة الثياب، وإذا كان معها من يحمل لها تلك الكشة إذا كانت تقدر على ذلك،
~~وإلا فتحمل هي «جزدانا» صغيرا جميلا في يدها؛ لأنه ليس ms090 العمل الذي يجلب الإهانة على
~~صاحبه، بل الوسائط التي توصل إليه والتصرف الذي يرافقه، ولا أرى ماذا نعمل الآن ونحن
~~غريبات نجهل اللغة وليس لدينا مال نستعين به على المعيشة إذا كنا لا نتعاطى بيع الكشة، فإن
~~أصعب المشقات وأثقل الأحمال هو خير للمرأة من أن تكون عالة على سواها، وهي كطير مقصوص
~~الجناحين يعتمد بمعيشته على سواه ممن لا يكون مطالبا به وبها.

# وكان تأثر لوسيا من بديعة؛ الآن أضعاف ما كان من جميلة في تلك الليلة؛ لأن بديعة
~~«أهانتها» - كما اعتقدت - أمام جماعة من نساء شامتات وشبان منتقدين، بينما كلام جميلة كان
~~خصوصيا. وعوضا عن أن ترضخ لأحكام الحق وتقبل النصيحة أضمرت للفتاتين الشر وأكثره
~~لبديعة.

# حملت بديعة الكشة مختارة؛ لأنها لم تجد شغلا أنسب ولأنها - كما قالت - كانت تحسب شرف
~~الأعمال بشرف الوسائط، وحملتها لوسيا مضطرة مرغمة، وحملتها جميلة غير مكترثة إلا
~~لما يحول أفكارها عن همومها.

# مضت شهور على أولئك الفتيات كن فيها على أتم اتفاق؛ لأن لوسيا كانت لم تظهر بعد
~~عداوتها لرفيقتيها، وكن يذهبن إلى التجول والبيع من الصباح إلى المساء، وفي المساء يمكثن
~~في غرفتهن يقرأن أم يطرزن، وعلى رأي بديعة يشغلن إما عقولهن بالمطالعة وإما أيديهن بالخياطة
~~والتطريز وشغل البيت؛ حتى لا يتركن لألسنتهن وقتا للاشتغال بالنميمة واغتياب الناس. وعند
~~الساعة التاسعة أو العاشر يذهبن للنوم لعلمهن بأن ساعة واحدة ينامها الإنسان قبل نصف
~~الليل تهبه قوة لا تحصل له من خمس ساعات ينامها بعده.

# وكثيرا ما كان أديب يراقب بديعة بانتباه زائد؛ إذ تجلس بعد رجوعها من شغلها وبيدها إما
~~إبرة رقيقة تحركها بخفة ولباقة، وإما كتاب مفيد تنظر إليه وتطالعه، وكأن كل فكرها في عينيها
~~حتى تضيع معنى من بين سطوره، وحتى يشرب دماغها فحواه فإذا فقدته لا تعود تأسف عليه؛ لأنها
~~تكون قد وعته بفكرها على رأي أحد حكماء العرب. وكان ذلك الشاب المحب يتعجب من إيجاد بديعة
~~شغلا لكل دقيقة من دقائق حياتها، وكيف أنها مع اشتغالها الزائد ms091 تجد فرصة في كل مساء
~~للتمشي مع جميلة وأحيانا لوسيا أيضا - ومتى كان لها خاطر - مقدار ساعة أو ساعتين، وهذا
~~مما كان يجعل وجهها نضيرا وصحتها جيدة دائما بالرغم عن مواثبة الهموم لها.

# وبعد مرور تلك الشهور الصافية على الفتيات الثلاث ابتدأت أيام كدرهن؛ لأن لوسيا أخذت
~~بإظهار البغض لبديعة ولجميلة، وكان أحب الأشياء إليها يصبح ممقوتا منها متى تكلمتا عنه أو
~~فعلتاه.

# وفي أول ابتداء داء «التأمرك المضر» في لوسيا ظهرت عليها أعراض «المعرفة أو التفلسف»،
~~فكانت تروح بشيء وتجيء بآخر من أطباع وعوائد الأمريكان. وتخبر رفيقتيها عن أزياء وعوائد
~~واصطلاحات تجري عليها الطبقة المنحطة من هذا الشعب العظيم، وهي معجبة بها ومستحسنة لها،
~~وكانت بديعة تتعجب من كثرة اطلاعها على هذه الأمور في حين أنها هي مع جميلة تجهلها، ولم
~~تدر بأن كلا يذهب مفتشا عما يناسبه ...

# وكانت لوسيا تتكلم بأول الأمر عن تلك العوائد، وكأنها لما عرفتها وأحبت اتباعها أخرجت
~~كلامها من حيز القول إلى حيز الفعل، فصارت تأتيها مسرورة حتى تبدلت أخلاقها تمام
~~التبدل، وصارت تروح وتجيء أي وقت شاءت، وإذا عاتبتها بديعة تقول لها: «إن أمريكا حرية»،
~~كلمة نقلتها من فتيات جاهلات من الشعب العظيم، وهذه آفته، وهي لا تدري بأن خرق حرمة
~~الآداب وإتيان ضروب الخلاعة ليسا حرية حرية بالاعتبار؛ لأن من لم يكن
~~مقيدا بقواعد الآداب لا يكون قط إنسانا نافعا.

# وكانت بديعة تحاذر سوء عاقبة «تأمرك» لوسيا، وهي تحرق الأرم غيظا من بعض أعمالها،
~~ولكنها بحكمة عرفت بأن الخشونة والغضب والبغض لا تجدي نفعا، وبأنه ليس كاللطف والمعاملة
~~الحسنة لردع من ضل، وكانت كلما زادت لوسيا تمردا زادت بديعة معها لطفا وعليها
~~أسفا.

# ولم يكن لها من معين سوى جميلة الفتاة الحلوة التي كانت بسيطة الوجه حقيقة، ولكنها كانت
~~«بارعة الجمال» عند من يفضل الجوهر على العرض؛ لأن التي تحصل كجميلة على نفس جميلة، تضيء
~~من وراء ذلك الجسد الزائل وتبعث أشعتها من تينك العينين الفتانتين، لا تكون قط
~~قبيحة.

# ومع أنها ms092 لم تكن بعد بسمو مدارك وعقل وتهذيب بديعة، فإنها كانت قد اكتسبت منها
~~كثيرا؛ لأنها عرفت كيف تستفيد من نصائح وآداب رفيقة مخلصة.

# وما كان يثير غضب وحقد لوسيا بزيادة هو اعتبار العقلاء وثناؤهم على بديعة، وعوضا عن أن
~~تنافسها كانت تجري على طريقة مناقضة لها وتحسدها وتضمر لها الشر.

# وهذه آفة السوريين؛ فإن الحسد وإن يكن عاطفة غريزية في النفس، فإن له مجريين أحدهما
~~لخير الحاسد والمحسود معا، بمنافسة الأول للثاني والكد والجد بالسير على طريقه ... والآخر
~~ضار بالاثنين بمناقضة الحاسد لأعمال المحسود ثم السعي وراء أذيته، فيصطدم الاثنان
~~مرارا ويسقط الحاسد في أكثر الأحيان، ويكونان بهذا اتبعا آية شمشون الجبار القائلة:
~~«علي وعلى أعدائي يا رب.»





# | الفصل الخامس عشر




# السير على الطريق السهلة

# ابتدأ داء الكسل في لوسيا فكانت تفضل أن تذهب للتنزه أو تنام على أن تشتغل، والكسل
~~باب الشرور، متى دخل قلب المرأة أضعفه عن كل نشاط وتقدم، وجرد بيتها أو كنسه من كل
~~«جمال».

# ولامتها بديعة على ذلك قائلة: يا عزيزتي إننا في بلاد تربتها نشيطة، فلا تتعب من إنماء
~~المزروعات الجيدة وإعطاء الغلال والخيرات الكثيرة، وسماؤها جوادة فلا تمل من إنزال الأمطار
~~صيفا وشتاء لإنماء المزروعات وإرواء الأرض لتعطي الخيرات والبركات للبشر، وعالمها عزوم
~~نشيط حتى أصبح الشغل عنده هو الشرف، ولما كان لا يبغض أحد الشرف فلا يبغض الشغل في هذه
~~البلاد التي يجب أن نحافظ فيها على آدابنا ونكسب منها نشاط أهلها ونحن الغانمون.

# ولكن جواب لوسيا على كل نصيحة من بديعة كان «أن أمريكا حرية» وضاعف اغترارها بنفسها
~~تهافت الشبان على مرضاتها. وكثيرا ما يكون الجمال سبب تعاسة المرأة التي ليس لها عقل
~~يفوقه.

# وفي المهاجرين تختلف حالة السوريين عنها في وطنهم؛ فبينما في الوطن يرقص الشبان بدور
~~«غنجهم وترمقهم» عيون البنات، نرى في أمريكا الحالة بالعكس؛ لأن البنات في هذا المرسح
~~راقصات، فالشاب السوري المهاجر يكاد لا يصدق أن يرى أية بنت ليقترن بها، وقلما يهتم
~~بالحسب والنسب و«جاه العم ms093 والخال» مما هو رائج السوق في الوطن، وأقل من ذلك المال الذي صار
~~يطلب من الشاب لا من البنت، ويمكن لبنت جميلة مثل لوسيا أن «تغمض عينيها وتكمش»، فأي شاب
~~«طلع في يدها» يرضى بها إذا رضيت هي به، وهذا ما زاد الفتاة اغترارا بحالها وافتخارا
~~بجمالها، لا سيما بعد أن تحول التفات الشبان كلهم إليها لعلمهم بأن لا نتيجة
~~من بديعة وجميلة لتجنبهما الزائد.

# وساعدت «السيدة موضة» على انتفاخ لوسيا إذ أمرت عليها يد التحسين والتجميل، فغدت بهجة
~~للعين ونسيت تلك اليد التي ودعت بها رفيقاتها على «العين» فلم تعد تذكرهن ولا تذكرها ...
~~كما أنها نسيت «بيت أبيها» ومعاملة خالتها لها، وكيف أنها كانت تحملها على الذهاب وراء
~~المعزى لإيرادها ورعيها ... ولم تفتكر إلا في حاضرها إذا رأت ذاتها ملكة الدلال وربة الظرف
~~وإلهة الجمال.

# وكانت بديعة تنظر إليها بقلب ملؤه الإخلاص؛ لأنها كانت تخشى العاقبة إذ رأت بأن لوسيا
~~«تقيس» أولئك الشبان وتقول عن هذا بأنه قصير وذاك قبيح، بينما الآخر جميل ولكنه فقير، وغيره
~~حقير، وعلى هذا النسق حتى إنه لم يكن يعجبها أحد، ولكنها كانت تبتسم في وجوه الجميع
~~وتقبل زياراتهم على السواء، وهي بسرها «تضحك عليهم»، وتفتخر بانتصارها على كل منهم وتسلط
~~جمالها على عقولهم.

# وغدا الشبان كما هي العادة يتسابقون إلى إهداء الهدايا النفيسة، والتنافس في أيهم تكون
~~هديته أحسن من الآخر. ولعبت الغيرة بقلوب جميعهم حتى أوجدت التنافر فالتباغض بعدما
~~كانوا أصدقاء أوفياء. ولا بغض كالذي يتسلط على قلب شاب يزاحمه آخر في حب فتاة. ولم تكن
~~لوسيا تشعر بعظم وخطارة عملها الضار؛ لأنها لم تكن تعرف «الواجب» كبديعة، التي كانت تقول
~~لجميلة عند اختلائها: لا شيء تفعله الفتاة أضر على الهيئة الاجتماعية من الأمر الذي تفعله
~~لوسيا الآن، وهو ضار بالرجال والنساء؛ ضار بالأولين لأنه يعلم بعضهم الكسل والإسراف، ومن
~~البديهي أن ذلك الشاب الذي يطمع بحبها ويلتذ معاشرتها لا يقدر أن يشتغل ما زالت هي منقطعة
~~عن العمل، ولا يهمه المال ms094 بل يصرفه جزافا إكراما لذبول عينيها ومنافسة لغيره من الشبان
~~الذين ينحون نحوه ويعم الضرر الكثيرين. وضار بالنساء لأنها تعطيهن المثل القبيح، ولا سيما
~~لأولئك الفتيات اللواتي يكن أصغر منها سنا، إذ إنهن أول ما يفتحن عيونهن على العالم
~~ينظرن برغبة ودهشة إلى أعمال الفتيات اللواتي يكن أكبر منهن سنا، ويحسبنها مرايا يجب
~~أن تنعكس أشعتهن عليها.

# ومن هنا تعلمين يا جميلة تأثير المرأة على الهيئة الاجتماعية إن في الخير وإن في الشر.
~~فإن عمل امرأة واحدة يحسبه البعض لا يؤثر شيئا، هو بالحقيقة شبه حبة صغيرة تبذرها في عقول
~~كثيرات من بنات جنسها، فتنمو ولا تلبث أن تصير شجرة كبيرة ويكبر نفعها أم ضررها بحسب
~~طبيعتها.

# وفي مساء أحد الأيام رجعت بديعة من شغلها قبل جميلة، فوجدت لوسيا في البيت تستعد للذهاب
~~إلى حفلة رقص عمومية، وقد ارتدت بثوب لو رأته عليها إحدى وريثات الأمريكان لحسدتها عليه.
~~فقالت لها مبتسمة وهي تكاد تتميز غضبا: لا مبالغة إذا شبهتك بالقمر؛ لأنك بهذا الثوب
~~الناصع البياض، وهذا الوجه الجميل الفتان أبهى منه ضياء، فهل تنوين الذهاب إلى حفلة
~~ما؟

# فأجابت لوسيا بإعجاب: إنني ذاهبة إلى حفلة رقص حافلة مع سليم.

# فاضطرب قلب بديعة من جوابها، وقالت لها بحزن وهي تقدم كرسيا لتجلس عليه بجانبها: آه يا
~~لوسيا، إنني لو علمت بأن محبتنا - والتي هي ثمرة خمس عشرة سنة من المعاشرة - ستتحول إلى بغض
~~في أمريكا لما دخلتها قط.

# فرفعت لوسيا نظرها إليها وقالت ببرودة: ما دعاك إلى هذا الكلام يا بديعة؟

# أجابت بديعة بحزن شديد: دعاني إليه ما أراه في كل يوم، من نفورك مني وإعراضك عني
~~واشمئزازك من نصائحي التي كنت ترتاحين إليها قبل الآن.

# فأجابت لوسيا بكبرياء ونفور: إنني لا أبغضك قط، ولكنني أعرض عن استماع نصائحك؛ لأنني
~~فتاة قد علمتني أمريكا الاستقلال والحرية فصرت بغنى عنها، ولا يخفى عليك يا بديعة أن
~~حكم نفس على نفس من أصعب الأمور ...

# فتنهدت بديعة وقالت: إن النصيحة خدمة لا حكم يا ms095 عزيزتي، ولعمري إنه من المدهش انقلابك
~~حتى صرت ترين الصداقة وما ينتج عنها من الغيرة عبودية؛ ولذلك ترومين الاستقلال
~~كما قلت. وما هكذا تفعل جميلة التي تقبل نصائحي وأقبل نصائحها، وتحبني من عشرة شهور أكثر
~~مما تحبينني أنت من عشر سنين.

# فقالت لوسيا مبتسمة باستخفاف: إنني أهنئك بمحبتها، أما أنا فمع أنني لا أبغضك فلا أرى
~~نفسي محتاجة إلى إرشادك؛ لأنني أعرف مثلك كيف أسلك الطريق القويمة.

# فأثار هذا الكلام غضب بديعة، ولكنها تسلطت بقوة عقلها على إرادتها وكظمت غيظها، وقالت
~~للوسيا بلطف بعد أن تقدمت إليها لئلا يسمعها أحد: وهل ذهابك في هذه الليلة مع شاب غريب -
~~ليس لك في عشرته غير أيام - إلى حفلة «عمومية»، وكل من فيها غريب عنك، برهان على سلوك
~~«الطريق القويمة»؟

# فابتسمت لوسيا وهي تنظر إلى مروحتها الثمينة، وقالت: وأي بأس من هذا وأنا فتاة عزباء وهو
~~شاب عزب؟ أوليست هذه هي العادة في هذه البلاد؟

# وكانت برودة هذه الفتاة الجاهلة تزيد في حدة وغيظ بديعة أكثر من كلامها، ولكنها كظمت
~~غيظها هذه المرة أيضا وقالت بلطف كالأول: هلا من بأس على فتاة جميلة نظيرك تذهب مع شاب
~~غريب ليلا وتختلط بأناس لا تعرف أحدا منهم، ولا تعرف عن المحل شيئا، وهلا من بأس من
~~تقولات الناس، لا سيما نحن السوريين الذين نحافظ على قاعدة الحشمة ونأبى ضم بعض هذه
~~العوائد المتطرفة إلى آدابنا! أوليس من بأس عليك متى أحدثت للناس شكوكا وكنت حجر عثرة
~~في سبيل حشمة الفتيات نظيرك، قلت بأن هذه العادة المتطرفة هي من عوائد الأمريكان! ولكن أنا
~~أقول لك بأنها من عوائد الطبقات المنحطة منهم؛ لأن المرأة المهذبة من هذا الشعب لا تذهب إلى
~~محل رقص عمومي ما لم تعرف عنه شيئا، ولا تذهب بدون أمها أو أبيها أو أخيها أو زوجها أو
~~الشاب الذي تكون خطبته لها معروفة ومقررة. فأين أنت من كل هذا يا لوسيا؟ وما بالك قد
~~ارتحلت إلى الأمور التي كنت تنكرينها في الوطن وكنت مصيبة؟ ms096 فإذا كنت قد ألفت الحرية
~~الضارة حتى لا تكترثين لهذه الأمور التي تقتلع أصول الحشمة والصيانة من قلب المرأة؛ فإن بني
~~وطنك يرونها بصورتها القبيحة، وسوف تندمين يا عزيزتي على إضاعة أيام الصبا بأمور هي
~~مرارة أيام الشيخوخة.

# ثم تنهدت أخذا للراحة واقتربت منها قائلة بصوت لا يكاد يسمع: إنني على ثقة من نقاوة
~~قلبك يا لوسيا، وهذا ما يحملني على الغيرة عليك؛ لأن أنقى الناس قلبا أشدهم انخداعا بمكر
~~الأشرار، فاسمحي لي بأن أقول لك بأنك إن بقيت على إهمالك وتساهلك وانخداعك بظواهر
~~ومظاهرات بعض هؤلاء الشبان فأنت هالكة لا محالة؛ لأن هؤلاء وإن أظهروا لك اعتبارا
~~واحتراما فهم ليسوا هكذا في الباطن؛ لأن الفتاة التي لا تصون آدابها وحشمتها عن الشاب لا
~~يعتبرها هو ولا يصون لها ما هي أحق بصونه، وإذا أحب معاشرتها فلا يجب الاقتران بها إلا إذا
~~كان جاهلا أو كان يرجو أن تغير سلوكها، وهذا نادر.

# وقبل أن تنتهي بديعة من كلامها طرق الباب ودخل منه شاب طويل القامة جميل المحيا حسن
~~البزة، فحيا بديعة ودنا من لوسيا التي وقفت له حالا، إلا أنها كانت متهيئة فأخذت بيده
~~وخرجت من الباب وهي تقول لبديعة: «خاطرك.» ولما وصلت إلى حيث كانت العربة بانتظارهما ضحكت
~~ضحكة عالية سمعتها بديعة فقالت: إنها تفضل هذه المعيشة التي فيها «السرور والبسط» على
~~المعيشة الحقيقية، ولكن سيأتي يوم لا تعود هذه الأمور لذيذة لها كما هي الآن، وتصير تطلب
~~مؤنة ذلك اليوم فلا تجدها، ويصح فيها مثل «الزيز والنملة».

# وكانت ضحكتها لم تزل ترن في أذني بديعة، فقالت: ما معنى هذه الضحكة ... ثم ذكرت أمرا فقالت
~~إنها ستخبر ذلك الشاب بالكلام الذي قلته لها ويشاركها هو في ضحكها مني، فمن الجهل أن ينهى
~~الإنسان فتاة جاهلة غبية عن أمر صار يتعلق بشاب ما؛ لأنه بذلك يعرض نفسه لعداوتين بدل
~~العداوة الواحدة: عداوة الفتاة وعداوة الشاب.

# خرجت لوسيا مستندة إلى ذراع ذلك الشاب وهو يردد على مسامعها جملا ربما رددها على ms097
~~مسامع الكثيرات من الفتيات مثلها، وكل واحدة يقول لها ما هو قائل الآن للوسيا: «إنني أحببت
~~قبلا ولكنني لم أعرف ما هو الحب الحقيقي حتى عرفتك.» كلام تغتر به تلك الفتاة الجاهلة
~~وتصدقه، وهو ربما قاله لغيرها في اليوم الثاني. ومشت دائسة بقدميها الصغيرتين نصائح
~~صديقتها المختبرة المخلصة، ولم تفتكر في أنها بذهابها أتت أمرا، وإن يكن جائزا عند ذوي
~~التسامح والتغاضي من الأمريكان فهو غير جائز عند عليتهم ولا عند بني وطنها. ومن العجائب أن
~~هذه الفتاة التي أتت ما يضر بنفسها لم تبال كبديعة التي وقفت تنظر إليها بأسف
~~وحسرة.

# ولحسن حظها وصلت جميلة في تلك الساعة مع امرأة كانت ترافقها واعتذرت كثيرا لبديعة عن
~~تأخرها الاضطراري، وبعد أن ذهبت تلك المرأة إلى غرفتها نظرت جميلة إلى بديعة فوجدتها
~~مضطربة جدا. ولما عرفت السبب قالت لها بقنوط: يجب أن نتركها وشأنها؛ لأنها قد تمادت في
~~الغواية، ونصائحك لا تجديها نفعا، وهي فتاة متكبرة.

# فقالت بديعة متنهدة: يا ليتها تعرف كيف تتكبر يا جميلة لأن من الكبرياء ما هو مفيد، كما
~~لو تكبرت على معاشرة بعض الشبان وهي لا تحب الاقتران بأحدهم، وكما لو تكبرت على قبول
~~هداياهم، والآداب تحظر على المرأة قبول هدية نفيسة من رجل غريب ... آه يا جميلة! إنني بقدر
~~ما كنت سعيدة حين أنقذتك من الغرق أكون تعيسة إذا افترقت عن لوسيا بهذه الصورة.

# فقالت جميلة بحزن: لا أدري ما الذي غير أخلاقها، فهل من دواء لدائها يا ترى؟

# فقالت بديعة: لم يغير عقلها شيء، بل إنه قابل لهذه الأمور، وما كان «يقصرها عن صعود الجبل
~~إلا الحفا»، أما الآن وقد لبست حذاء بخمسة ريالات ... فقد صارت قادرة على السير بسرعة كلية ...
~~لأن ريح حرية أمريكا العاصفة لا تحرك الجبال الراسية بل تحرك العشب وتلويه ... فإنني أنا
~~أفضل ألف مرة موت الجسد على موت النفس؛ لأنه إذا مات الجسد وكانت النفس طاهرة فإنها
~~تبقي ذكرا حسنا على الأرض، وأما إذا ماتت النفس وبقي الجسد حيا ms098 فهناك الأثر
~~القبيح.





# | الفصل السادس عشر




# اللقاء وابتداء المصائب

# ولبثت الفتاتان بانتظار لوسيا إلى قرب نصف الليل، فلما لم تأت ذهبتا إلى فراشهما ونامتا،
~~وكان ثاني يوم الأحد يوما جميلا من أيام الصيف، فأحست بديعة بثقل وطأة الهموم عليها
~~وأرادت أن تختلي بنفسها لتناجيها، وإذ علمت بأن هذا لا يتأتى لها بين الجماهير التي تجتمع
~~في ذلك البيت نهار الأحد؛ لبست ثيابها النظيفة البسيطة وذهبت إلى حديقة البلدة لتريح
~~أفكارها وتناجي نفسها.

# لما صعدت بديعة إلى مركبة الترامواي لم تر شابا غريبا اشترى جوازا وصعد إلى المركبة
~~الثانية التي كانت معلقة بمركبتها.

# ولما وصلت إلى تلك الحديقة الجميلة انفردت عن جماهير المتنزهين وذهبت إلى مكان بجانب
~~حوض الماء، وجلست على مقعد بجانب جذع شجرة من السنديان، وللحال تبادر إلى ذهنها ذكر تلك
~~الحديقة التي كلمها فيها فؤاد بأمر الحب لأول مرة، وجر عليها هذا ذكر مصائبها الماضية
~~والحاضرة كلها، فجلست تفتكر، ولما تمادت بالأفكار أحست بانقباض في النفس وضعف في
~~العزيمة، وكانت تتوصل إلى الندم على ما فعلت وكيف أنها تركت الوطن بدون أن تشاهد فؤادا،
~~ولما وصلت إلى هذا الحد رجع إليها رشادها وقالت لنفسها: يا له من ضعف معيب! إنني قد فعلت
~~ما فعلت قياما بواجب الشرف، فما لي أخون هذا الواجب بالأسف الذي يوليني ضعفا، وأنا في
~~بلاد غريبة تحتاج فيها المرأة إلى القوة النفسية لتحارب التجارب أكثر من احتياجها إلى كل
~~شيء سواها.

# وبينما هي جالسة وقلبها ينتعش وينقبض لهذه الأفكار لم تسمع وقع أقدام من ورائها، ولم تنظر
~~إلى شخص كان ينسل ما بين تلك الأشجار بقدومه إليها. لكنها لم تلبث أن استفاقت من سبات
~~أفكارها، ونظرت مبهوتة إلى ذلك الشخص الواقف أمامها، ولولا تعقلها ومعرفتها بأنها تعرض
~~بنفسها لانتقاد الناس لصرخت بأعلى صوتها عند رؤيته. أما هو فنظر إليها مبتسما وقال: صباح
~~الخير.

# فأجابت بديعة قائلة: هل أنا في يقظة أم في حلم يا خواجة نسيب؟

# قال الشاب: في يقظة؛ لأن لحاق محب هائم ms099 بك ليس من المعجزات، وهجره بلادا هجرها كل سرور
~~لمهاجرتها ليس إلا أمرا طبيعيا بسيطا.

# فاحمر وجه بديعة من كلامه، ليس خجلا أم حياء كما يقولون، بل حنقا وغيظا من قحته
~~التي لم يدفعه إليها عهد سابق منها، ولكنها تجلدت وقالت بهدوء: ومتى قدمت هذه
~~البلاد؟

# قال كاذبا: من ثلاثة أسابيع. ولم يقل لها بأنه كان مسافرا معها وأن تأخره في نيويورك
~~كان لغاية خبيثة منه.

# فقالت له وهي مطرقة إلى الأرض بصوت المضطرب الخجل الذي يريد أن يقول مضطرا كلاما يخجل
~~من قوله: إذن لم يمض على مفارقتك الوطن وقت طويل ... فكيف هو وكيف من فيه؟

# فسر نسيب لهذا السؤال الذي جاء مطابقا لجوابه، وقال: إنه زاهر بهم ... وهم فيه بخير
~~وهناء وسعادة ...

# وعندما قالت بديعة: «هذا ما أرجوه.» صبغت وجهها هذه المرة الحمرة الحقيقية التي فيها
~~بعض دم القلب يصعد إلى الوجنتين والأذنين.

# ورأى هو مجالا للكلام والتلميح، فقال: إذن أنت لا تغارين. وحيث الأمر كذلك - وهو غير ما
~~ظننت - فدعيني أخبرك بأن فؤادا رجع من المدرسة ووجد والده بانتظاره مع العروس فعقد خطبته
~~عليها وأنا تركتهم على أهبة العرس وأتيت لكي ...

# فقاطعته بديعة قائلة، وقد ظهر على وجهها ما كذب قول نسيب من أنها لا تغار: لكي تخبرني
~~بالأمر وتجهز على قلبي الذي طعنته مرة من قبل، فمن صميم فؤادي أرجو لهما السعادة
~~الملازمة؛ لأن هذا الأمر هو سعادة ومشتهى قلبي.

# فنظر إليها مستفهما وقال: أصحيح ما تقولين؟ تتمنين السعادة لمن خانك؟

# فقالت بديعة بهدوء: إذا كان هو خانني كما قلت أنت فأنا لم أخنه، بل إنني أحبه اليوم كما
~~أحببته من قبل، وهذا الحب يحملني على طلب السعادة له؛ لأن معنى الحب الحقيقي هو إرادة
~~الخير للغير.

# فكان كلامها حرابا على قلب ذلك الشاب الخائن، وقال في نفسه: إنها خدمت في بيتهم شهورا
~~فضحت لأجلهم أعظم ثروة وأكبر سعادة، وأما أنا فإنني لاعبت فؤادا طفلا وعاشرته يافعا
~~ولازمته شابا «وأكلت معه بالصحن»، وخالتي ربتني بعد موت ms100 والدي، وزوجها علمني وأحبني،
~~وهذا صنيعي معهم مقابل صنيع هذه الفتاة، ولكن ما لي ولهذه الأفكار الآن فقد بدأت ويجب أن
~~أتمم.

# ثم تأمل بعين فكره في هذه الجملة فقال: إن هذه الجملة هي آفة الكثيرين؛ لأن الإنسان الذي
~~يسلك طريق الشر يعرف بأنه سالكها حين يكون في أولها أو منتصفها، ولكنه يقول: «ما عدت قادرا
~~على الرجوع.» أو أن رجوعي لا يجدي نفعا؛ لأنني قد لبست ثوب العار، وهذا خطأ فاضح وضرر
~~كبير؛ لأن الرجوع من أول أو نصف الطريق خير من متابعة السير على البصير المرعوي.

# وبينما كان فؤاد يفتكر كانت بديعة تفكر أيضا، وقد جلست مطرقة تتصوره سعيدا بمن يحبها،
~~فانفطر قلبها من الغيرة التي متى كانت معتدلة ولسبب حقيقي تكون بنت الحب الصادق.

# ولكنها لم تلبث أن قالت لنفسها كما قالت لها قبل وصول نسيب: إن هذا هو الضعف يا نفس، فيجب
~~أن تكوني قوية وتعرفي بأن الإنسان العاقل لم يخلق لذاته أيضا، بل للإنسانية حق فيه لأنه
~~عضو منها ويطالب بالقيام بواجباته نحوها بقدر إمكانه. وما هي هذه الواجبات؟

# هي مساعدة الفقراء بقليل من المال، وإذا لم يكن المال موجودا فبالكلام المعزي
~~اللطيف. وقد قال أحد الحكماء: إننا لا نشعر بالسعادة التي يشعر بها الغير من كلامنا اللطيف
~~لهم. فهذه السعادة قد ترجع الضال إلى حظيرة الآداب والفضيلة. وقد تشبع جائعا فينسى
~~احتياجه إلى الخبز. وتسلي حزينا فينسى حزنه ولو لوقت. هذه مساعدة الإنسانية يأتيها الإنسان
~~مهما كان خاملا ولا سيما المرأة. ومن يظن أنه لا يخدم الإنسانية إذا لم يخدمها كأكابر محيي
~~الإنسانية يكون إما جاهلا لا يعرف بأن كل جزء صغير هو من كل كبير، وإما بخيلا لا يقدر على
~~إتيان العظائم في الخير - وإن قدر لا يفعلها - ولا يعمل ما هو دونها ادعاء بأنها لا تحسب
~~شيئا، وفلس الأرملة أكبر برهان على خطئه لو اعتبر.

# وبعد أن مرت هذه الأفكار بمخيلة بديعة وهبتها قوة جديدة لمقاومة الهموم؛ لأن الذي يحب عمل 
~~الخير ms101 ويرغب فيه يجد به سلوى عن كل غم وهم في الحياة.

# وكان نسيب وبديعة شعرا باحتياج كل منهما إلى سريح الأفكار في فضاء الماضي، فأعطيا
~~لبعضهما فرصة، وكان أول من انتهى نسيب الذي التفت إلى بديعة وقال: قلت لك ما جرى باختصار،
~~وقلت بأنني أتيت إلى هنا لكي ... فهل تعلمين لماذا؟

# قالت: إنني أجبتك قبل الآن.

# قال: لم يكن شيء من ذلك، بل مجيئي هو كي أطالبك بوعدك.

# فقالت بلطف: لم أعلم بأنني مديونة لك بوعد ما، فهل لك أن تصرح؟

# فقال: هل نسيت؟ هل ذهب عن فكرك ذكر تلك المرافقة إلى الضبية؛ إذ فتحت لي طريق العذابات،
~~ولولا أملي بالسعادة المقبلة لما قدرت على تحملها.

# وهذه المرة الثانية التي كذب عليها فيها؛ لأنه إذ أراد أن يوهمها بأنه كان في الوطن يقاسي
~~العذابات لأجلها كان، في نيويورك مع رفيق له ينتقل من حانة إلى أخرى، ولما يمتلئ رأسه من
~~الخمور يأخذ القلم ويكتب إلى خالته وإلى فؤاد مكاتيب الوشاية ببديعة ليمنع فؤادا عن اللحاق
~~بها، حتى يكون قد أتم حيلته وفاز بالاقتران بها. ومع أن قصد نسيب كان حسنا من بديعة؛
~~لأنه رآها جوهرة فلم يرد أن يخسرها، وقال: المرأة الفاضلة لمن يجدها؛ لأن ثمنها يفوق
~~اللآلئ.

# وقد جعل واسطته شريرة قصير الغاية شريرة.

# فظهرت على وجه بديعة لوائح التبصر والارتباك بغتة، وكأنها لم تفطن قط بأن ذلك الشاب
~~يحبها وأنه خاطبها مرة بأمر الحب؛ لأنها هي لم تكن تحبه ولا يلازم فكر الإنسان إلا الشيء
~~الذي يشعر به. فقالت له بجد: أجل إنني أذكر تلك المقابلة جيدا، ولكنني لا أذكر صدور وعد ما
~~مني فيها.

# فلحظ الشاب وتجاهل بأنه عرفه إذ قال: إذا كنت نسيت فأنا أذكرك بوعدك الذي كان قولك «بأن
~~لكل مقام مقالا.»

# وها أنا أطالبك بهذا القول؛ لأن مقال هذا المقام هو غير مقام ذاك. بديعة ... بديعة ... إن كل
~~شيء تغير الآن، فإن فؤادا قد خطب وقد يكون تزوج الآن، وأنا قد هاجرت إلى  هذه ms102 البلاد لأجلك
~~- لأجلك فقط - وعلى كلمة من شفتيك يتوقف هنائي أو شقائي. فهل من العدل أن تحبي رجلا لا
~~يحبك وقد خانك، وتنبذي محبة رجل كل غايته من الحياة أن يجتهد بجعلك سعيدة فيها؟

# فقالت بديعة بغير تأثر: أنت يا سيدي صادق وأنا قد قلت بأن لكل مقام مقالا، وقد ظننت أن
~~عقلي يتغير، أما وأنا لم أزل على مبدئي الأول فزواج فؤاد يزيدني ثباتا. وتراني الآن أصبحت
~~أقوى على الثبات من ذي قبل؛ لعلمي بأن فؤادا قد تزوج وقد سلاني.

# فصدقني يا خواجة نسيب إنني أفضل العزوبة على الزواج؛ لأنني لا أرى به إلا الشقاء،
~~لأن الحب نور الحياة الزوجية وبدونه تكون الحياة مظلمة، وأنا قد مات قلبي عن الحب؛ لأنني
~~أحببت حبا صادقا طاهرا، ولا أقدر أن أحب مثل هذا الحب غيره. هذا ما أشعر به في الوقت
~~الحاضر، فلذلك أرى من التعاسة والخيانة معا أن أقترن برجل يحبني ولا أحبه؛ لأن الاحترام
~~شيء والحب شيء آخر. فحياتي منفردة أناجي نفسي وأقوم بواجباتي نحوها ونحو القريب، وذلك خير
~~لي من أن أكون مع رجل يقدم لي كل شيء ولا أقدر أن أقدم له شيئا؛ لأن كل شيء ما عدا الحب في
~~الحياة الزوجية باطل.

# فنزل كلامها على رأس الشاب نزول الصاعقة ومر عليه مرور البرق، فقال في نفسه: إن هذه
~~الفتاة تجازيني على خيانتي وهي لا تدري، وهذا فعل العناية. ثم غاب هذا الفكر ورجعت أفكاره
~~الأولى وقد خامر قلبه حب الانتقام من بديعة إذا أصرت على عنادها، ولكنه رغما عن هذه
~~الانفعالات قدر على إحسان التظاهر.

# فقال بلطف: إنك فتاة مخلصة وشريفة النفس، وحيث إن معنى الحب هو إنكار الذات كما قلت، فيا
~~ليتني أكون قادرا على جمع شملك بفؤاد إحياء لقلبك العظيم بحبه وشواعره، ولو مات بذلك
~~قلبي، ولكن هذا مستحيل، وأنا أسألك بشرفك أنك لو سئلت إبداء رأيك بفتاة قصتها كقصتك،
~~وماذا يجب أن تفعل: تعيش بذكر حبيبها وحده، أم تتزوج برجل آخر تعتاض بحبه ms103 عن الأول، فماذا
~~تجيبين؟

# أجابت بديعة: أقول بأنها يجب أن تتغلب على الحب القديم إذا كان بالإمكان، وتعتاض عنه
~~بالحب الجديد؛ لأن ما فات مات، وعلى رأي أحد شعراء الإنكليز: «الطاحون لا تطحن بالماء التي
~~جرت بل التي تجري.»

# فقال: إذن كيف لا تصفين دواء غيرك لنفسك وأنت أحوج من سواك إليه؟

# قالت: لأنني لا أقدر ولا أظن بأنني أقدر فيما بعد على حب رجل آخر، كما أنني لا أظن أن
~~كل فتاة تقدر على هذا الأمر أو كل فتاة مثلي تحب بأن يتزوجها رجل لا تحبه مختارة تكون أتت
~~خداعا ومكرا.

# فقال: غيري فكرك يا بديعة وارحمي قلبي الذي أضعه على أقدامك الآن وارتضي بالاقتران
~~بي، فمتى تم اقتراننا وجربت حبي واعتباري وتفاني في مرضاتك تحبينني، وأنا أرضى بهذا
~~الأمر لأنني أعلم بأن الفتاة الشريفة مثلك تكافئ الشيء بمثله.

# فقالت بديعة مبتسمة: كثيرا ما سمعت هذا القول من الشبان للبنات، ولكنه قول باطل وإذا صح
~~أحيانا فذلك نادر؛ لأن لا أمل بإحياء القلب الميت والمراد إحياؤه حياة جديدة تامة. والمرأة
~~أو الرجل اللذين يرضيان بهذا الامتحان يكونان يسحبان ورقة «يا نصيب»؛ لأنه قد تحب الفتاة
~~شابا حبا صادقا، فتفترق عنه وتتزوج بآخر «فتحترمه»، وتكون تحفظ لذلك الرجل زبدة الحب
~~رغما عنها. أما أنا فلا أفعل هذا؛ لأنني لا أشرك بحبي، ولأنني إذا لم أقدر أن أمحو الحب
~~الأول من قلبي فلا أحب ثانية، وأكون خائنة لزوجي بحفظي ذكر رجل آخر.

# فقال: أما تتزوجين أبدا؟

# قالت: هذا ما لا أعلم، إن المستقبل لله، ولكنني أتزوج متى رأيت رجلا يقدر أن يمحو حب
~~فؤاد من قلبي، وليس قبل ذلك.

# قال بحنق: إذن أنت لا تحبينني، وقد تحبين غيري؟

# فعرفت هي ما ينوي، ولكنها لم تبال، بل قالت بصدق وجرأة: نعم إنني لا أقدر أن أحبك مع
~~أنني أعتبر إخلاصك، وأود لو كان بإمكاني إجابة طلبك، لكن على رأي أحد كتبة السوريين: إن
~~الحب ليس بغرسة يغرسها الإنسان أي وقت شاء ويقتلعها ms104 متى شاء.

# فعند هذا الكلام وقف أمامها وتهيأ للذهاب، ورمقها بنظرة أحد من السهام قائلا: لا
~~تستخفي بحبي يا بديعة ولا تضحكي من تذللي، بل اعلمي أن الحب قد يتحول إلى بغض، ويكون في
~~هذا الوقت تأثيره أشد من الأول، فاحذري. قال هذا وتركها فريسة الأفكار وذهب.





# | الفصل السابع عشر




# الإخلاص الحقيقي

# وبعد ذهاب الشاب سقطت من عينيها دمعتان ربما كانتا شكرا لله على ذهاب ذلك الشاب عنها،
~~أكثر مما كانتا حزنا على حالتها، ومع وفرة عقلها وصبرها قالت منقادة بغريزة الإنسان الذي
~~يمل من التشكي: يا رب هل أنا مستحقة كل هذا؟ أعيش يتيمة فقيرة لا أحظى بحب الوالدين، ولا
~~أعرف حنوهما، ولا يدفأ قلبي من حرارة تعزيتهما، ثم أسعد بحب شاب كنت أظنه محبا فأحرمه،
~~وإذا بشاب وقح كهذا يتوعدني أو يعذبني وأنا في بلاد غريبة. أواه! إنني لا آمن من الذهاب
~~للبيع وحدي فيما بعد، ولا أحب أن يطلع أحد على أسراري. وهذا الرجل سوف يلازمني ملازمة
~~ظلي لي، وأي مكان رآني فيه سوف يردد على مسامعي جمله الحبية الباردة فكيف العمل؟

# ثم تذكرت قولها لجميلة على ظهر تلك الباخرة من أن الإنسان خلق ليكون تعيسا إن كان
~~فهيما عاقلا وسعيدا إن كان غبيا جاهلا.

# ولم تحس بديعة بوجود شخص ثالث بالقرب منها يحجبه عن نظرها جذع دوحة عظيمة، وهو قد كان
~~في ذلك المكان من مدة وقد سمع معظم حديثها مع نسيب، ومع أنه عرف بأن التنصت في غير محله
~~من قلة الأدب فإنه فعل ما فعل متعمدا؛ غيرة على من يفديها بالروح واندفاعا بوحي خفي كان
~~يدله على الحاجة إليه في ذلك الوقت. ومع أنه سمع تهديد الشاب للفتاة فلم يظهر نفسه له لئلا
~~يجعل له سبيلا للغيرة الممقوتة. ولكنه بعد أن سمع تأوه بديعة ونظر إلى ارتباكها لم
~~تطاوعه نفسه على ملازمة الحياد كما فعل في المرة الأولى بل مشى نحوها وقلبه يختلج في صدره،
~~ولما وصل إليها قال بصوت ضعيف: لا تخافي يا ms105 بديعة فإنك لست وحدك.

# فاضطرب قلب الفتاة وأجفلت كثيرا من كلامه؛ لأنها لم تكن بانتظاره، وهذه المباغتة كثيرا
~~ما تؤلم الإنسان ولا سيما متى كان متحول الفكر إلى أمر مهم. ولم تقدر بديعة على المجاوبة
~~حالا؛ لأن قلبها كان يختلج في صدرها اختلاج الطائر المذبوح، ولأنها كانت حزينة جدا
~~لئلا يكون أديب قد سمع كلامها وكلام الشاب واطلع على سرها. وبعد أن هدأ روعها قليلا
~~قالت لأديب بصوت مضطرب: وهل مضى على وجودك في هذه الحديقة وقت طويل؟

# فعرف الشاب ما خامر قلبها حالا وقال، وهو لا يقدر على الكذب: من نحو نصف ساعة.

# فاصفر وجه بديعة، واستأنف الشاب حديثه مطمئنا لها فقال: لما ذهبت ضيوفي أتيت إلى
~~غرفتكن لأقضي الشطر السعيد من الوقت، فرأيت جميلة وحدها، وكنت نظرت لوسيا ذهبت مع سليم إلى
~~النزهة ... فسألت جميلة عنك فقالت لي بأنك خرجت على غير عادتك ولم تعلميها بشيء، فلبست
~~ثيابي واندفعت بعامل خفي للحاق بك، وسألت أحد الجيران الأمريكان عنك فقال لي بأنك أخذت
~~الترامواي الفلاني، ولما وصلت إلى هنا وجدتك مع الشاب فهممت بأن أبعد كي لا أسمع الحديث
~~لكنني لم أقدر؛ لشعوري بما يضطرني إلى البقاء، وبعد ذهاب الشاب سمعت تأوهك فكاد ينفطر
~~قلبي، وأتيت لمساعدتك فعسى أن لا تحسبيني متطفلا.

# فقالت بديعة بصوت مضطرب، وقد أثر بها كلام ذلك الشاب الأديب: إذن قد سمعت ما دار بيننا من
~~الكلام!

# فشعر أديب بأنها توبخه لإتيانه أمرا محرما في شريعة الأدب، ولكنه لم يقدر على غير
~~ما فعل لما وجد بديعة في خطر، لا سيما وأنه رأى على وجه بديعة عند أول وصوله علائم الاضطراب
~~والقلق وعلى وجه الشاب دلائل المكر والشر، فخاف عليها منه. وكان أديب قد شك بخروج بديعة
~~وحدها على غير سابق عادة، فلما وجدها مع ذلك الشاب ظن أن خروجها كان لسبب، ولكنه لم يسئ
~~الظن بفضيلتها قط، بل أحسنه، وقال: ربما كان هذا اللقاء لفصم عرى ودادية قديمة أو ما أشبه.
~~وما يهم أن ms106 يكون لفتاة عاقلة شريفة كبديعة سر تكتمه وذلك السر خير لا شر.

# ولكنه بعد أن جلس وسمع أكثر الحديث عرف سبب انقباض بديعة، ورأى له «باب فرج» من كلامها
~~لنسيب بأنها لا تحبه وقد تحب سواه.

# وقال أديب بصدق: نعم إنني سمعت أكثره فاصفحي عن ذنبي؛ لأن القصد كان حسنا.

# فاضطربت بديعة من جهة لافتضاح سرها، وسرت من أخرى؛ لأن أديبا أتى في وقت مصائبها، وهي
~~تشعر بحاجة إلى مساعدته، وكانت قد عزمت على طلب مساعدة جميلة وإفشاء سرها لها. ولكنها فطنت
~~أن جميلة مع إخلاصها الذي لا شك فيه ليست سوى امرأة مثلها لا تقدر على غير التعزية والتسلية
~~بالكلام. وذلك الموقف كان موقف عمل لا كلام. فاحتارت وشعرت بأنها بحاجة إلى مساعدة شخص أقوى
~~من جميلة، أو إلى مساعدة رجل ضد رجل آخر؛ إذ لا يفل الحديد إلا الحديد. وكما أن جميلة كانت
~~بإخلاصها وحبها بلسما لجراحات قلبها وقت التعزية، كذلك كان لا غنى لها عن مساعد يحارب معها
~~ويذود عنها وقت الظلم والتجارب.

# ولكن من يكون ذلكم الرجل؟ إن المهمة التي تطلب منه القيام بها عظيمة، فما هي مكافأتها له؟
~~وللحال تمثلت له تلك المكافأة بوجه أديب الذي كان أمامها يطفح حبا وعيناه تبرقان بأشعة
~~الأمل. فعرفت بأنها واحدة وهي طلب يدها للاقتران؛ إذ لا يعقل بأن الشاب الذي يجرد سيفه
~~للمحاماة عن فتاة ويوقف كل قواه لصيانتها يكون يحامي ويصون من لا تكون له، ومع شدة احتياج
~~بديعة إلى هذا الشخص، ومع معرفتها بأنه لا يكون غير أديب؛ لأنها لم تر غيره أهلا لهذا
~~الأمر، اضطربت وفضلت أن تموت موتا ولا تطلب مساعدة إنسان لا تقدر أن تكافئه المكافأة
~~التي يريد، وهذه المكافأة مستحيلة بالوقت الحاضر؛ لأنها كانت تثق بشرف أديب وتعجب
~~بآدابه وتحترم إخلاصه كثيرا وترتاح إليه كما ترتاح إلى جميلة، ولكنها كانت تميز بين
~~الاعتبار والحب، فعرفت أن صداقتها له صداقة أخوية شريفة ولكنها ليست حبا على
~~الإطلاق.

# ثم تصورت أمرا فقالت لنفسها : إنني ms107 أكون جبانة لئيمة إذا اقترنت بأديب وأنا لا أحبه؛
~~احتماء به من نسيب، فإن هذه متاجرة بالقلوب وخيانة عظيمة.

# وكان أديب ينظر إليها باحترام، وبقي واقفا وهي جالسة لزيادة في احترامها، ومع أنه لم
~~يعرف ما هي أفكارها تماما فإنه عرف بأنها مضنكة للغاية تستدعيها الظروف الحاضرة، ولو عرفت
~~بديعة كم هي شريفة نفس ذلك الشاب وكم هي مخلصة عواطفه لما تأخرت قط عن طلب حمايته التي
~~كان يبذلها لها بدون مكافأة؛ قياما بواجب مروءة الرجل نحو المرأة.

# ولما انتهت بديعة من أفكارها نظرت إلى أديب وقالت: إنك قد سمعت معظم القصة، فأرجو أن تجلس
~~لأسردها لك.

# ولما سمع الشاب قصتها حزن حزنا شديدا؛ لأنها كانت موضوع آماله الحاضرة ونجمة حياته
~~المقبلة، وكان يود أن تكون له معها فرصة ليبوح بما في ضميره من حبها، ولم يستطع ذلك
~~لتباعدها عنه وهربها من مخاطبته على حدة مخافة من هذا الأمر.

# ولم يكن أديب يظهر حبه للفتاة في حركاته وكلامه ونظراته أمام الناس؛ لأنه أديب كاسمه
~~ويعتقد بأن الحب مقدس لا يجوز عرضه للنواظر في كل ساعة ووقت، بل يجب أن يصان في القلب
~~ليبقى على بهائه، وبهذا يكون الحب صادقا لا كاذبا، ويكون كقطعة نفيسة يخاف الناس عليها
~~فيحتفظون بها، ولا يظهرونها إلا وقت اللزوم، وكان أديب دائما يقول: على الشاب العاقل كتم
~~سر حبه في قلبه وامتلاك عواطفه متى كان مع من يحبه في مجلس ما، ويجب أن ينسى ذلك الحب
~~قطعيا، فلا يظهره في عينيه وحديثه وأحيانا «تنهداته».

# قال: هذه الأمور من الخفة والطيش وهي شائنة إن صدرت عن محبين سواء كان بعد الزواج أم
~~قبله؛ لأن الزوج أو المحب الذي يعامل خطيبته أم زوجته معاملة متطرفة في خصوصيتها أمام الناس
~~يكون يحتقرها، وهو مطالب باحترامها سواء كان بالنظر أم القول أم الفعل.

# ولذلك لم يظهر عليه ميل إلى بديعة أمام الناس قط؛ لأنه كان يعاملها كما يعامل غيرها ولكن
~~بأفضلية هي لها، من حيث أدبها وعقلها وإعطاء كل ms108 ذي حق حقه من التعقل، مع أن أديبا كان
~~يحفظ لبديعة حبا ساميا عظيما قدرته هي قدره، وإن لم تشعره به. وكان لم يزل لأديب
~~بارقة أمل فلما هدأ روعها قليلا قال لها بلطف: سمعتك تقولين لنسيب بأنك متى أحببت رجلا
~~كما أحببت فؤادا تقترنين به، وأظن أن هذا ما حرك فيه ساكن الغضب.

# فاضطرب قلب بديعة لإدراكها ما وراء كلامه من المعاني وقالت إذ عجزت عن السكوت: إنني قلت
~~ذلك.

# قال أديب: كم يكون سعيدا من بين رفقائه ذلك الذي يحظى بجوهرة يتيمة بين النساء. ورمقها
~~بنظره ليقرأ أفكارها، أما هي فلم تدر بما تجيب، وللحال سقطت دموعها، وقالت بزفير: كفى كفى
~~يا خواجة أديب؛ فإن ما بي يكفيني ولا أقدر على تصور الصديق الوحيد فالشرف في العالم يغلق
~~بوجهي آخر أبواب الفرج ...

# قال أديب: كأنك ترين بحب الناس لك ظلما؟ فإن كان هذا فلم لا تعاتبين ربك يا بديعة إذ
~~جعلك بهذه الصورة النفسية والجسدية؛ حتى أصبح حب الناس لك أمرا مقررا؟! ولكن الحب الصادق
~~والشريف منه ليس ظلما. قالت: نعم هو ظلم؛ لأني تعيسة جدا في الساعة الحاضرة وأرى بأن كل
~~معروف لا أقدر على مكافأته لا يزيدني إلا تعاسة.

# إذ ذاك قال أديب بلطف: إن كلامك يشف عن اعتقاد تام بصداقتي وثقة بشرفي، فدعينا نترك أمر
~~الحب جانبا يا بديعة واسمحي لي بإلقاء خدماتي ومساعداتي على قدميك؛ فإن الصديق لوقت الضيق
~~وأنت في أشد الأوقات ضيقا الآن، وتحتاجين إلى مساعدة، أنا لا أزعجك، أنا أحبك حبا عظيما
~~صادقا وهذا الحب يدفعني إلى مناصرتك بما في الطاقة، فإن بدا لي وميض أمل كما أرجو فتكون
~~سعادتي تامة، وإلا فحسبي أن أكون خادمك المخلص وأن تكون خدمتي لمنفعة من أحب، وأنا أرضى
~~بالقليل إذا لم أحصل على الكثير يا بديعة، أنا أخدمك وأساعدك بكل أمانة ولا أقول بأن حبك
~~ليس غايتي الوحيدة. كلا، بل أقول بأنني إذا لم أحصل عليه في المستقبل فلا أتهدد ولا أتوعد
~~بل أرضى ms109 أن أكون خادمك المطيع وأخاك الصادق المحب.

# وكانت بديعة تسمع كلامه الشريف وتبكي فلما انتهى لم تقدر إلا على الوثوق به، وقالت: إن
~~اللسان أحقر من الجنان بكل شيء؛ فهو لا يقدر على بث عواطف الشكر عنه. فالله وحده يقدرني
~~على مكافأتك.

# قال أديب بفرح: آمين، لأن بمكافأتك حياتي ...

# وكان الوقت إذ ذاك أصيلا فلحظ أديب تلبك وقلق بديعة الظاهرين، وقال: إنك لا تحبين
~~الرجوع برفقتي خوفا من لغط الألسنة، ولكنني لا أتركك تذهبين وحدك ولو مهما حدث.

# فقالت بديعة: إنك تقدر على قراءة أفكاري بسهولة؛ لأن فينا عادة - نحن السوريين - هي أن
~~نحمل كل ما نراه على محمل سيئ، وذلك لعدم الفرق بين الناس ومعرفة عقولهم لنعرف منها أعمالهم
~~ونحكم عليها. وكما أخاف من الذهاب معك أخاف من الذهاب وحدي؛ لأنهم سيشكون على كل حال وهذا
~~ما يؤلمني؛ إذ إني أكره أن أكون مسببة للناس الشكوك.

# فأجاب: إنهم بدون ريب سيعرفون بأمرنا وأننا التقينا مع بعضنا بسبب خروجنا من البيت كل
~~بمفرده. فدعينا نذهب سوية وذلك ينجينا من خطر الطريق وخطر المكر.





# | الفصل الثامن عشر




# تأثير المحبة

# وكانت بديعة باستعداد تام لازورار الأعين والتلميح بالكلام، فلم تبال بهما كثيرا عند
~~وصولها، والذي زاد بعدم مبالاتها هو ابتسامات جميلة الحلوة لها وقبلاتها الحارة.

# ومن العجائب كان حب الواحدة للأخرى من هاتين الفتاتين، فقد يحتار الإنسان بما يدعوه إلا
~~«حب الأم»؛ لأن هذا هو الحب الوحيد الذي تضحى فيه المصلحة الذاتية بسرور تام، والذي ليس
~~للغيرة من أثر فيه. وهذا الحب عمومي تقريبا في الأمهات ونادر جدا في الأزواج والزوجات،
~~وغير موجود ما بين الإخوان والأخوات، فلهذا كان يحسب كل ما يرى هاتين الفتاتين ويعرف ما هو
~~حبهما لبعضهما أن كل واحدة منهما بنت الأخرى ... لأن كل واحدة منهما كانت تحب السرور للأخرى
~~وإن كانت هي حزينة، وقد يظن القارئ أن كلام هذه المؤلفة تصور وهمي إذا قالت بأن جميلة مع
~~أنها كانت بسيطة الخلقة فإنها كانت تسر من النظر إلى ms110 جمال بديعة الفتان؛ لأنها كانت عاقلة
~~فلا تبغض أختها لأمر لم تكن صنعته إحداهما، وبديعة كانت تعيسة جدا بذلك الوقت ولكن لو
~~قدر لها أن ترى جميلة سعيدة لسرت وتسلت بسعادتها عن تعاستها هي؛ لأن الغيرة
~~لم تخامر قلبي هاتين الفتاتين. وكانت إذا فقدت الواحدة منهن شيئا حلوا ولذيذا في
~~الحياة تسر ولا تحزن إذا وجدته مع أختها، وتشعر معها بالتلذذ فلا تحسدها لأجله، كما
~~هي الحالة حتى بين الشقيقات أحيانا.

# وقد يسمى هذا الحب «حب الأمهات»؛ لأنه وإن يكن عظيما ومعجبا بين فتاتين صديقتين، فهو
~~تافه وبسيط عند الأمهات اللواتي يحببن التنازل عن كل شيء حسن لهن لأولادهن، ويكن
~~سعيدات، فكأنهن لا يكن سعيدات، ولا تتمثل صورة آمالهن جميلة بأعينهن إلا في الأولاد،
~~فيا ما أعظم هذا الحب من الأمهات! ويا ما أحقر ما يقابله به الأولاد!

# فإن المثل القائل: «إن الجزاء من جنس العمل.» لا يمكن أن يتم بولد نحو والديه؛ لأنه
~~مستحيل لولد مهما فعل أن يكافئ والديه وخصوصا أمه.

# وبناء على هذا الحب سرت جميلة لما رأت بأن بديعة آتية مع أديب؛ لأنها كانت تعرف ما
~~هو عليه الشاب من الأدب والغنى والشرف والجمال، فقالت: «إنه يليق ببديعة.» ولما جلست بديعة
~~على الكرسي وهي مصفرة اللون من الانزعاج، لم تعرف جميلة ما جد لها، فصارت تلمح بالكلام
~~وهي تكاد تطير فرحا لظنها أن أديبا قد خطب بديعة، ولحظت بديعة فشكرت حب هذه الفتاة في
~~قلبها، ولكن الليل لم يأت جميلة بالأحلام السارة، بل أبدلها بالأحلام المزعجة؛ لأن بديعة
~~قصت عليها قصتها بتمامها.

# لما خرج نسيب من الحديقة تاركا فيها بديعة، حمله الغيظ إلى أول مركبة بانتظار الركاب،
~~فركب فيها ولم ينظر وراءه إلى أحد.

# وفيما هو جالس تتقاذفه أمواج الأفكار سمع ضحكة عالية، وكان الضاحك امرأة فقال في نفسه:
~~ما أشد جهل الذين يقولون بأن في أمريكا تمدنا! ولكنه لم يلبث أن كذب نفسه؛ لأنه سمع
~~الضاحكة تتكلم اللغة العربية مع رفيق لها فقال: يا للعجب! ms111 كيف أن هذه الفتاة تتكلم اللغة
~~العربية وهي لا تخجل بها؟ فإن التكلم بهذه اللغة قد أصبح «موضة قديمة» حتى في بلاد العربية
~~ذاتها. وبعد برهة تحقق السبب الذي من أجله تكلمت الفتاة هذه اللغة؛ ذلك لأن حديثها كان
~~سريا، فقال في نفسه: إن السوري لا يتكلم اللغة العربية إلا إذا كان في سر يريد كتمه أو في
~~كلام يخجل أن يقوله على مسمع من الأمريكان، وربما كان هذا رأيه؛ لأنه كان حديث العهد في
~~أمريكا.

# وبقي الشاب مصغيا لحديث الرفيقين، فسمع اسم «بديعة» و«أديب» مرارا وسمع النم
~~والاغتياب في كثيرين، وهكذا بقي صامتا حتى عرف أسرارا كثيرة لو عرف أصحابها بإفشائها
~~لفدوها بما عز وغلا. فهز رأسه وقال: ما أجهل هذين الشخصين اللذين يتكلمان مثل هذا الكلام
~~في الأماكن العمومية، وهما لا يدريان من الحضور فهم لغتهما. وكان لذلك الوقت لم يلتفت وراءه
~~ليرى من هما، فلما فعل عرف الفتاة التي رافقت بديعة في البحر ونظرها معها للمرة الثانية وهي
~~لم تنظره.

# وكان نسيب قد أعجب بجمال لوسيا من قبل كما مر، فلما رآها هذه المرة رأى بأن ذلك
~~الجمال قد صار مزدوجا الآن؛ لأن لوسيا كانت مرتدية بأجمل ثيابها في ذلك اليوم «والصقل
~~برداخ المادة» فلما نظر إليها قال في نفسه إذا لم أقدر على إقناع بديعة - وهذا ما لا يكون -
~~فسأختبر هذه الفتاة فإن كانت مثل بديعة وقدرت أن أحبها أقترن بها، وإلا فإنني أرمي لها شراك
~~حبي فأصطادها بها وأسلب منها مالها؛ لأن المال نفد مني ولا أقدر على الشغل. والعجيب أن ذلك
~~الشاب مع كثرة شروره رام «اختبار لوسيا» ولم ينخدع بظواهرها مما يدل على أن في الرجل أمرين؛
~~الأول: أنه وإن يكن شريرا فهو يقدر على معرفة المرأة الفاضلة، والثاني: هو أن الرجل يحترم
~~المرأة التي تحترم نفسها، وإن كانت عدوته اللدودة، فيا حبذا لو اعتبر بعض النساء هذا،
~~واعتبر أيضا أن الرجل لا يسأل على نقصه، وإنما يطلب الكمال في المرأة ، وقد قيل ms112 إن المرأة
~~خلقت لتكمل نقص الرجل.

# وكان نسيب ينظر إلى لوسيا من تلك الساعة بتدقيق وهو يقول في نفسه: إنني رجل نبذت الفضل
~~ولكنني أعرفه، والذي أراه هو أن هذه الفتاة خلقت لتكون زهرة ذات رائحة تنعش القلب
~~ولكنها لا تهتم قط بأن تكون ثمرة، وهي لا تعلم بأن الزهرة يشم الإنسان رائحتها فقط وبعد
~~حين تزول هذه الرائحة، وأما الثمرة فإنه يأكلها وتتحول في معدته إلى دم يتوزع من قلبه
~~إلى كل جسمه.

# ولما نزل الرفيقان أمام مرسح خارج البلدة - لأن الوقت كان صيفا - تبعهما نسيب ولم يلبث
~~أن عرفهما بنفسه، فلما عرفا بأنه سوري مثلهما طلبا إليه قبول ضيافتهما والدخول معهما إلى
~~المرسح ففعل، وكان ما بين كل فصل وفصل يلقي شباك مكره للوسيا التي عرف حالا بأن صيدها سهل
~~للغاية.

# ظنت الفتاة في أول الأمر أنها تلاطف نسيبا شأنها مع كل الشبان نظيره، الذين كانت تقبل
~~هداياهم وتذهب نهارا معهم إلى المتنزهات، وليلا إلى المراسح، وهي لم تحسب عملها مغايرا
~~للأدب قط؛ لأنها في بلاد تفعل عادات أهلها، ولكنها بالحقيقة كانت لا تميل إلى واحد من أولئك
~~الشبان أكثر من الآخر، ولا تفضل واحدا منهم على سواه.

# ولم تكن تنتهي تلك الليلة حتى شعرت لأول مرة بما لم تشعر به من قبل؛ بسرور زائد من
~~محادثة نسيب وارتياح زائد إليه. ولما فارقهما وذهب إلى المنزل، أحست بأن بعضها قد فارقها
~~وحزنت لفراقه.

# وأول شيء فعله نسيب في صباح اليوم الثاني هو ذهابه إلى شارع السوريين وتعرفه بهم؛ لأنه
~~كان له في تلك المدينة أيام لم يعرف أحد به وهو يترقب خروج بديعة وحدها ليراها، وثاني شيء
~~كان تقربه الزائد من لوسيا واجتهاده بفصلها عن السكن مع بديعة وجميلة وعن معاشرة
~~الشبان.

# واندفاعا بالحب الذي أسر لوسيا بعد أن كانت آسرة استأجرت غرفة مع عائلة سورية وسكنت بها
~~وحدها، وصار نسيب يأتي آكلا شاربا عندها، ولما يخرج تضع لوسيا في جيبه بعض الدولارات
~~«لأجل الخرجية».

# وهنا انقلبت الأحوال ms113 مع لوسيا انقلابا تاما؛ فإنها بعد أن كانت ملكة على كل الشبان
~~أصبحت عبدة لهذا الشاب، وبعد أن كانت تهدى إليها الهدايا النفيسة أصبحت تهدي ما لديها
~~لمالكها بعد أن أهدته أعظم الأشياء عندهما وهما «حريتها وقلبها».

# وكانت مسرورة لأنها كانت تحبه، وهو يعدها بالاقتران بها حتى توفر المال الكافي
~~لذلك.

# وهكذا فإن هذه الفتاة رجعت إلى نشاطها الأول وكانت تشتغل دائما إرضاء لحبيبها.





# | الفصل التاسع عشر




# المرض

# وكان جل مقاصد نسيب من لوسيا آلة لمحاربة بديعة والانتقام منها بها، وكانت لوسيا مستعدة
~~لهذا الأمر؛ لأن بديعة «عدوة حبيبها».

# ولكن ما هو السلاح الذي استعانا به لمحاربة بديعة؟ هو سلاح الجبناء، هو اللسان الشرير
~~الذي أداراه بالاختلاق والنميمة والكذب، والذي صورا به قصة بديعة عارا عليهما، وليس
~~شرفا لهما كما زعما دون مراعاة للحقيقة، وهذه هي الحالة مع الأشرار في كل وقت؛ فإنهم إذ
~~يعجزون عن إلحاق أقل أذى بمن هم شرفاء يتكلمون عنهم بما في ذواتهم.

# أثر تواتر المكايد والشدائد ببديعة تأثيرا عظيما، وبالرغم عن تعقلها وصبرها أصيبت
~~بمرض؛ لأنها كانت شديدة التأثر رقيقة العواطف.

# مرض قلب بديعة فمرض لمرضه جسدها؛ لأنهما تآخيا بالنقاوة والطهر، وكان ما يشعر به الأول
~~يشعر به الثاني، ولم تحرم بديعة إبان مرضها تعزية وتسلية أصدقاء كثيرين كانوا يوفونها
~~دينها؛ لأنه «بالكيل الذي تكيلون يكال لكم وأزيد.»

# وكان العقلاء من نساء ورجال السوريين يعزونها؛ لأنها كانت مثال اللطف والوداعة مع الفقراء
~~والفضلاء، كما كانت صورة الترفع والأنفة على الجهلاء وذوي اللؤم، فنالت من كل منهم
~~مكافأتها ...

# والذي كان يخفف عنها بعض الألم هو وجود أديب وجميلة بجانب سريرها، فكانت تقول: إن المصائب
~~لا بد منها بحياة الإنسان ولكن كم يكون الإنسان سعيدا وكم يكون الله يحبه متى كان له
~~بمصائبه صديقان مخلصان وأخوان عزيزان كأديب وجميلة.

# وكان أديب يحافظ على صحتها محافظة على أنفس شيء في الحياة، فأهمل في اشتداد مرضها
~~شغله، وكان يتبادل مع جميلة قراءة الكتب لها والاعتناء بتمريضها ليلا  ونهارا.

# وكان ms114 أديب يكاد ينفطر القلب كلما رأى بديعة بهذه الحالة؛ لأنها كانت تذبل ذبول الزهرة كل
~~يوم عن يوم، وهي باسمة صابرة، وكان أديب - وهو يعرف السبب - يتمنى لو قدر على لم شملها مع
~~فؤاد، ويكون أول الفارحين مع حبه العظيم لها الذي لم تتغلب عليه الأنانية. ولكثرة ملازمة
~~أديب لجميلة في مرض بديعة قدر على معرفتها أكثر من الأول، فإنه رأى بها صورة نفس بديعة
~~وأخلاقها وأطباعها تماما وإن يكن بعضها أنقص مما هو في بديعة، فقد كان قريبا من المماثلة،
~~ولو كان لجميلة وجه بديعة لكانت مثلها تماما ولكن ... قال أديب إن جمال النفس ثلثا المرأة
~~وجمال الجسد الثلث الباقي، فإذا خير الرجل بينهما فإنه يطلب الأكثر لا محالة، ولكن إذا
~~جمع الثلاثة في امرأة كما هي الحالة مع بديعة فتكون المرأة بالغة حد الكمال الممكن، وهذه
~~نعمة ولكنها نادرة، فإذن يجب على المرأة أن تطلب أولا «الكمال» فإن عجزت عنه فلترض
~~«بثلثيه» اللذين هما أفضل من الثلث، وهذا لا يهم وحده سوى الجاهلات.

# ولكن جميلة لم تكن «قبيحة» ولم تكن «جميلة»، بل كانت «بين بين»، وكانت ذات عينين فتانتين
~~تنبعث منهما أشعة الذكاء والفضيلة من فوق ذلك الوجه البسيط، الذي ارتاح إليه أديب أكثر من
~~ذي قبل إذ رأى اعتناء صاحبته الزائد ببديعة، ولربما كان هذا ما دعاه إلى محبة جميلة على حد
~~ما قيل: «حبيب إلى قلبي حبيب حبيبي.»

# وكان من الناس الموجود منهم في كل مكان من يحسبون بأن ذكر لوسيا ونسيب «ضمة زهور» يهدونها
~~إلى بديعة في مرضها. فيأتونها قائلين: قال نسيب كذا وقالت لوسيا كذا «ليربحوها جميلة» فكان
~~جوابها: إنني لا آسف على اغتيابهما إياي بل أسفي هو على خسارة صداقتهما.





# | الفصل العشرون




# السفر

# في أحد الأيام أتى أديب إلى غرفة بديعة وأدلة السرور بادية على وجهه، ولما اقترب من
~~سريرها وجدها مبرقعة بهيئة محزنة ومفرحة معا.

# محزنة لأنها صفراء كالموتى، ومفرحة لأن هذه الصفرة ذاتها كانت مثال هيئة ملائكية وجمال
~~غريب وهي مغمضة ms115 العينين، وقطرات العرق كحب من اللؤلؤ المنثور على جبهتها، ولما لم يشأ
~~إزعاجها مشى بهدوء مفتشا عن جميلة التي وجدها في المطبخ تعد لها طعاما.

# فقال مبتسما: قد أتيت لبديعة ببشارة حسنة فوجدتها نائمة. فقالت هذه بلهفة: وما
~~هي؟

# أجاب: إن نسيبا ولوسيا قد غادرا هذه المدينة إلى نيويورك لأجل السكن هناك.

# فخرت تلك الفتاة المسكينة عند قدمي الشاب وقبلت الأرض قائلة: أشكرك يا الله فإن عزيزتنا
~~قد أبلت مرضها.

# فقال وهو معجب بإخلاصها: لا عدم هذا الإخلاص الشريف من البشر.

# أجابت: إنني لا أكافئ بديعة بأضعاف أضعاف هذا الإخلاص لو كان لي.

# فقال: لا غرابة فإن الجزاء الحق من جنس العمل، وبديعة مخلصة، وكلتاكما أهل لهذا
~~الحب.

# قالت: أطلب من الله أن يستجيب قولك فيقدرني على إنقاذ بديعة من المرض كما أنقذتني هي من
~~الموت غرقا. فظهرت على وجه أديب لوائح الاندهاش وقال لها: من الموت غرقا؟

# قالت: نعم. وقصت عليه قصتها بتمامها، فلما فرغت قال الشاب متأسفا: إن مصيبتك ومصيبة
~~بديعة متشابهتان، ومن الظلم أن يكون هذا جزاء فتاتين شريفتين من البشر.

# فتنهدت جميلة وسكتت؛ لأنها كانت تسكت أكثر مما تتكلم في أغلب الأحيان، وفي برهة سكوتها
~~سمعت صوت بديعة تناديها فهرولت مسرعة إليها وتبعها أديب والفرح باد على وجه الاثنين، ولم
~~تقدر جميلة على كتمان ذلك الأمر المفرح عن بديعة فأكبت على عنقها وقبلتها قائلة: قد
~~أتاك أديب ببشارة تسرك وتشفيك إن شاء الله.

# فتنهدت بديعة وقالت: ما هي يا ترى؟ ولكن قبل أن تقصاها علي دعاني أخبركما بحلم مزعج
~~حلمت به، هو أنني كنت سائرة في طريق مقفرة وحدي، وكانت الأرض موحلة فسقطت رجلي في حفرة هناك
~~إلى ركبتي والتصق بها الوحل، فعانيت كثيرا في سحبها منه ومشيت مسرورة. وبعد قليل وقعت في
~~حفرة أعمق من الأولى بكثير، وإذ رأيت نفسي فيها خفت وصرت أصرخ إليكما وأقول: لتكن مشيئتك
~~يا رب فإنني لا أكاد أخلص من حفرة في الحياة حتى أقع في أعمق منها ، ولولا أنني ms116 انتبهت الآن
~~لكنت جننت لا محالة من الخوف.

# عند ذلك اقترب أديب من سريرها قائلا: أبشري يا بديعة فإن حلمك قد صدق من جهة وكذب من
~~أخرى؛ لأن نسيبا ولوسيا قد سافرا إلى نيويورك وسوف لا يرجعان، وهذه هي الوحلة التي خلصت
~~منها، أما البئر فلم تقعي بها وحلمك من هذه الجهة كاذب.

# فأغمضت بديعة عينيها عند سماع كلام أديب، وكأنها أرادت بهذا أن تحجب عن نظرها إخلاصه وحبه
~~العظيمين، واللذين لا تقدر أن تبادله أحدهما كما يريد.

# ومع أن بديعة لم تسترح كل الاستراحة من جهة حلمها، فإنها فرحت بذهاب نسيب كثيرا ورضيت
~~بالحاضر مسلمة المستقبل لله.

# ولا حاجة للكلام بأن بديعة أخذت تتقدم إلى الصحة؛ لأن الأمراض مهما كانت يؤثر بها الهم
~~كثيرا، فكيف متى كانت مسببة عن الهم ذاته! ولما أخذ ذلك الهم بالتناقص، أخذ مرضها بالزوال
~~شيئا فشيئا.





# | الفصل الحادي والعشرون




# رأي بديعة في المهاجرة وبيع الكشة

# وفي أحد الأيام دخل أديب إلى غرفة الفتاتين فوجدهما مشغولتين بخياطة ثوب لبديعة، فنظر إلى
~~وجه هذه فرآه لم يزل مصفرا وعليه من الوهن والضعف أدلة، وكان أديب يحب محادثة بديعة
~~كثيرا لأنه يرى لها إلماما ومعرفة بكل أنواع الأحاديث الأدبية المفيدة، فقال لها وهو ينظر
~~في يديها الناحلتين بدون ملل: أي شغل أحب إليك من الثلاثة: الخياطة أم بيع الكشة أم ترتيب
~~البيت؟

# فأجابت بديعة، وكان لها رغبة وشوق إلى الحديث في ذلك اليوم: إن لذتي ليست بجنس وطبيعة
~~العمل بل بالعمل الواجب عمله؛ فشغل البيت من واجبات المرأة الأولى، وهو أشرف أعمالها،
~~والمرأة التي لا تقوم بأشغال بيتها بمعرفة وترتيب وأمانة لا تكون امرأة كاملة ولو كانت
~~ملكة؛ لأن المرأة إذا لم تشتغل في بيتها بيديها يجب أن تشتغل بعينيها ولسانها، وذلك بملاحظة
~~الخدم وإرشادهم. والمرأة على كل حال ملكة وبيتها هو مملكتها الصغيرة، وكيف نشكر هذه
~~الملكة إذا لم تكن عارفة بأحوال مملكتها؟ أم إذا كانت عارفة وترى من العار إدارة هذه
~~المملكة بذاتها ، ولعمري إن ms117 المرأة التي تلتهي عن شغل بيتها بشغل الناس تجد من أولئك الناس
~~احتقارا ولا تكون إلا متطفلة.

# وأما الخياطة فهي واجب المرأة الثاني، وهي إن تكن من شغل البيت أيضا فإنها فرع مستقل
~~بذاته، فالمرأة يجب أن يكون لها إلمام بكل المعارف والعلوم، ولا سيما البيتية والاجتماعية
~~منها. وهي أحوج إلى تعلم فن الخياطة الآن منها قبل سنين وأجيال؛ لأن «السيدة موضة» مسرفة
~~للغاية وتوجب هذا الإسراف على رعاياها، وهي تأتينا كل يوم بفن لا بد لبعض النساء منه،
~~فإذا لم تقدر المرأة على الاقتصاد في أثمان الملابس وأثمان تخريجها فلا أقل من الاقتصاد
~~بأجرة الخياطة، وهذا الكلام يعم الغنية والمتوسطة الحال والفقيرة؛ لأن الثلاث سائرات على
~~طريق واحدة تقريبا في هذه الأيام. فالأولى لا يضرها إن اقتصدت قليلا في أجور الخياطة
~~بعمل ثياب أولادها وثيابها البسيطة إذا لم نقل غيرها، وينفعها إذا وزعت هذا المال الذي
~~تكون سلت نفسها باجتنائه أو توفيره على الفقراء المعوزين بدون أن تمس مالها أو مال زوجها.
~~والوسطى ينفعها هذا الاقتصاد كثيرا؛ لأن حالتها مكربة بالتشبه بالغنية التي لا يهمها
~~الاقتصاد كما يهمها هي. وأما الفقيرة فهي مطالبة شرعا بتعلم فن الخياطة حتى تكون قادرة
~~على لبس أثواب جميلة هي وأولادها؛ لأنها إذا كانت تخيط وترتب ثوبها تقدر على مشترى الأقمشة
~~المعتدلة الثمن وجعلها جميلة صالحة للبس وخياطتها «على الموضة»؛ وبهذا توفر المال الذي
~~يجب إنفاقه على الغذاء، وتصون ماء الوجه إذا كانت تضطر أن تذهب إلى عند فلانة وفلانة
~~لتفصل لها هذا.

# ومن واجبات المرأة البيتية القراءة أيضا؛ لأن المرأة التي تكون أمية تشتغل في بيتها
~~بيدين فقط، وأما متى كانت تقرأ فإن أيادي كثيرة وعقولا كبيرة تساعدها على الشغل والاقتصاد
~~والصبر وحسن إدارة البيت. ورب امرأة تقرأ مجلات مفيدة فتقدر على إدارة بيتها على نسق لا
~~يكون في بلدتها أو وطنها أيضا، وتقدر أن تطبخ ألوانا من الطعام لم يكن أحد من أهلها أو
~~بني وطنها ذاقها، وتكون قرأت هي عنها في ms118 كتاب طبخ.

# وفضلا عن هذا فإن القراءة صابون الهموم، والمرأة البيتية أحوج الناس إلى غسل القلب
~~والرأس بعد الاستراحة من شغل البيت؛ فالجريدة تسليها بأخبارها عن أتعابها وتسبح بها في عالم
~~كبير لا تقدر أن تدخله وتعرف ما فيه، والمجلة تعلمها كيف تطبخ، وكيف تربي أولادها وكيف تهذب
~~نفسها وتهذبهم، والخلاصة أن الجرائد والكتب والمجلات المفيدة تعلمها كيف تدنو من الكمال،
~~وكيف ترى بعين فكرها غير جدران منزلها وبيت جارتها وكيف تقدر على مشاركة زوجها بآرائه ولذته
~~متى أتى ليصرف وقت الراحة في البيت، وكيف تجعل له ذلك البيت جميلا ومبهجا وهادئا، وتكون
~~هي فيه لصرف ساعات سعيدة بعد مجيء زوجها من أشغاله وانصرافها هي من أتعابها.

# أما بيع الكشة فهو تجارة، وهو «جائز ومحرم» بحسب الظروف. جائز لأنه تجارة غير محرمة على
~~المرأة متى كانت مضطرة إلى تحصيل معيشتها بذاتها. وهذا الأمر يتم بواسطتين هما
~~التجارة والخدمة. والواسطة الأولى هي أشرف وأنفع للمرأة إذا قدرت عليها؛ لأنها تكون
~~لائقة بها. وأما الثانية فإنها تأتي بعد الأولى، وبيع الكشة في هذه البلاد تجارة للمرأة
~~وللرجل السوري على السواء، فإذا اضطرت المرأة إلى البيع وتعاطته بشرف وأدب تكون قامت
~~بواجب العمل الشريف، وعرفت بأنه خير وألف خير للمرأة الفاضلة أن تكد وتتعب بالعمل الشريف
~~لتحصل منه خبزها، من أن تأكل بكسل وخمول، أو تلقي اتكالها على أحد غريب عنها فتعيش
~~ذليلة مهانة وهذا ما هو محرم.

# إنني بكل حرية أقول وأنا آسفة بل حزينة: إن بعض نسائنا يتعاطين بيع الكشة إما دناءة
~~وطمعا في جمع الكثير من المال والرجوع به إلى الوطن كيفما كان الأمر، وبعضهن يفضلن التجول
~~والدوران والتنقل من بلد إلى بلد متاجرات، على ملازمة البيت والقيام بالواجبات التي
~~خلقت لها المرأة، وقد رأيت بعيني سيدة لا تحب أن تأتي إلى البيت إلا أياما في السنة
~~وترجع، وأخرى تقول: إن صدرها يضيق متى دخلت بيتها ووجدت زوجها مقطب الحاجبين عابسا
~~وأولادها سيئي التربية قليلي الأدب وبيتها قذرا قبيح الفرش، ms119 وهذه النقطة التي أردت الوصول
~~إليها؛ فما الذي صير وجه زوجها عابسا إلا أنه كان يأتي إلى ذلك البيت فلا يجد فيه من
~~يعلمه اللطف والبشاشة؟ وما الذي صير أولادها قليلي الأدب سيئي التربية غير تركها إياهم
~~وإهمالها لهم، يدخلون ذلك البيت يأكلون ويشربون فيه ويخرجون منه إلى الأزقة والشوارع
~~التي ليست في عيونهم أقبح بل أجمل منه. وماذا يرون فيه يسرهم ويرغبهم في البقاء ضمن
~~جدرانه؟ أهناك لطف الأم وحنوها وحبها الذي هو أعظم مسل ومرغب للأولاد في البيت؟ أم
~~ترتيبها واعتناؤها بأجسادهم ونفوسهم اللذين يجعلانهم أغراسا نضرة تسر العين، وفيها أثمار
~~لذيذة من الأدب تغذي القلب؟ إنهم لا يرون هذا ومتى خرجوا فإلى أين يخرجون؟ إلى الشوارع
~~الملآنة بأولاد الطيش وعشراء السوء؟! إلى الحانات وطاولات القمار؟! وعلى هذا يشبون، فمتى
~~تزوجوا بنساء كأمهاتهم جاهلات يبقون على حالهم، ولسان حالهم يقول: «من الدلفة لتحت
~~الميزاب.» وإن بلا الله بهم نساء فاضلات من بيوت عامرة لا يقدرونهن قدرهن، ويعشن معهم بظلم
~~وهم لا يلامون بل تلام أمهاتهم اللواتي هن نساء اليوم؛ لأنهن لم يجعلن بيوتهن كما قال أحد
~~الحكماء: معامل للفضيلة. وقد كن منشغلات عنها بجمع المال الذي كان يقدر الرجل على جمعه وهو
~~لهذه الغاية خلق ولم يخلق ليتبادل مع المرأة الصنائع والحرف فتذهب هي متاجرة بينما هو
~~ملازم البيت مع الأولاد، أو متخلف في الوطن «عند الرزقات»، ومرسل امرأته الضعيفة لتحارب
~~التجارب والمصاعب ببلاد أصغر ولاية من ولاياتها هي أكبر من وطنه.

# هذا هو بيع الكشة يا سيدي، فهو خير وشر على الوطن وأبنائه، وكل الأشياء تتمشى على هذا
~~النمط متى وضعت في غير مواضعها.

# فعجب أديب من إصابة رأي بديعة وذكائها، فقال لها: أظن أن المرأة السورية في سورية أوفر
~~راحة منها في أمريكا. أجابت: نعم ولكنها أقل نفعا وتهذيبا بوجه العموم، وغاية ما أقدر على
~~قوله عن المرأة السورية المهاجرة والسورية المقيمة في وطنها هو أن الطبقة الأولى من نساء
~~المهاجرات مجتهدات ويشتغلن في بيوتهن أكثر ms120 من نساء الطبقة الأولى في الوطن، وأما هؤلاء
~~فإنهن ذوات رفعة وجاه وعظمة وخيلاء أكثر من أخواتهن المهاجرات، ولكن المهاجرات يفضلهن بأمر
~~مهم هو نظافة بيوتهن من «اللعب»، وبكلمة أوضح، خلو أكثرها من موائد القمار التي دخلت كل بيت
~~كبير في بلادنا تقريبا. وأما الطبقة الوسطى من المهاجرات فهي أكثر تهذيبا وتمدنا وأهدأ
~~بالا من مثلها في وطننا، هي مجتهدة نافعة تكسب الوطن فضلا عن الأرباح المادية أرباحا
~~أدبية عظيمة.

# وأما الطبقة الفقيرة فقد جعلت نفسها وصيرتها والنساء فيها نشيطات مجتهدات فاضلات، وقد
~~أخذن أن يتهذبن، ولولا المهاجرة لما كان لهن اسم يذكر، أما الآن فقد «خلقتهن المهاجرة»
~~خلقة جديدة، ولها كل الفضل على تقدمهن المادي والأدبي، وما هن كذلك في الوطن بل هن
~~هناك كالإماء.

# ولما انتهت بديعة من كلامها أخرج أديب من جيبه خاتمين من الألماس، وتقدم نحو جميلة
~~فوضع أحدهما بإصبعها قائلا: «هذا جزاء اعتنائك ببديعة.» ثم تقدم بالآخر نحو بديعة وقال:
~~«وهذا جزاء مساعدتك نفسك على الشفاء العاجل.» وكان وهو يلبسها ينظر إليها بعين ملؤها الحب
~~والإخلاص.

# وفيما هو يضع الخاتم بيدها سمع صرخة قوية ورجلا يقول: يا خائنة! فنظرت بديعة وإذا بفؤاد
~~داخلا من الباب وهو يزأر كالأسد، ونسيب من ورائه، فوقعت للحال مغمى عليها. ولما استفاقت
~~وجدت نفسها تحت عناية جميلة، وفؤاد ونسيبا قد انصرفا. وبعد برهة نهض أديب الذي عرف من منظر
~~فؤاد بأنه حبيبها ذاته، وخرج مسرعا وراءه وبقصده أن يلحق به فيخبره بقصة بديعة، ويسعى جهده
~~للجمع بينهما، مع أنه كان يحبها المحبة المفرطة، ولكنه لم يجد فؤادا فرجع إلى حيث بديعة
~~وأخبرها بالأمر.





# | الفصل الثاني والعشرون




# رجوع الخواجة منصور إلى البيت

# نترك الآن بديعة في أمريكا تتقدم إلى الصحة يوما فيوما، وجميلة وأديبا مسرورين من ذلك،
~~بينما الأخير يلاحظها بعين يزيد بها الحب كل يوم. ونرجع إلى الوطن ... لما رست الباخرة التي
~~تقل بديعة ولوسيا ونسيبا في مياه الإسكندرية مخرت من تلك الميناء باخرة تقل رجلا له
~~علاقة كبيرة بالحادثة ms121 التي جرت لبديعة وحملتها على السفر، ولكنه كان جاهلا مجرى الأمور
~~تماما ولذلك وصل إلى البيت مطمئنا.

# ولما رست تلك الباخرة في ميناء بيروت نزل ذلك المسافر منها، وهو الخواجة منصور، ولما دخل
~~بيته وقابل امرأته ارتاب في منظرها الذي كان يدل على تغير كبير، فسألها عما إذا كانت
~~مريضة فأجابته: كلا. وهذا ما زاد قلقه؛ لأن امرأته كانت قلقة البال ومصفرة اللون وعلى
~~وجهها وفي حديثها دلائل الانزعاج والاضطراب.

# ولم يصدق أن انتهى من أشغاله، فدخل غرفة زوجته فرآها جالسة تفتكر في أمر هام، وكأنها
~~اضطربت من قدومه.

# أما هو فوقف بجانبها وألقى إحدى يديه على كتفها ووضع اليد الأخرى في جيبه، وقال: ما بالك
~~مضطربة ومتغيرة يا مريم؟ فإنني منشغل وأظن أنه قد طرأ بغيابي ما ضعضع أحوالك وأحوال البيت
~~والشغل. فقد أخبرني الكاتب بأن نسيبا لم يذهب إلى المحل من سبعة أيام والأشياء على غير
~~انتظام هناك، كذلك قد أخبروني الخدم بأنك قد طردت بديعة من البيت، فلماذا هذا كله؟! ماذا
~~حدث؟ أخبريني. ولما رآها تبكي من كلامه مسح دموعها بمنديله وقال: لماذا البكاء؟ هل أصاب
~~فؤادا سوء؟!

# قال هذا بلهفة واضطرب فأحوج زوجته إلى سرد القصة له بتمامها، وكان هو يسمعها ولونه يتغير
~~من الاصفرار إلى الاحمرار ومنهما إلى الاخضرار، ولما انتهت نظر إليها نظرة كأنها كانت
~~تنتظرها، فقابلتها بهدوء تام، وقال: جرى كل هذا ولم تعلميني بشيء يا مريم؟!

# قالت: نعم؛ لأنني خشيت إزعاجك وغضبك.

# فقال وقد ابتسم ابتسامة الغضب: لو كانت أمامي امرأة غيرك لكنت قلت لها: «يا خائنة» وأما
~~أنت فلا أدري بماذا أكلمك ولا إلام أنسب سلوكك واستقلالك بهذا الأمر.

# فبكت وقالت: ارحمني يا منصور؛ لأنني لم أكتم ما كتمت عنك إلا خوفا من غضبك، وظنا مني
~~أن النساء أقدر على احتمال الهموم من الرجال. فقال لها بحدة: ولكنك لم تظني قط أن النساء
~~الفاضلات لا يأتين حتى التافه من الأمور بدون علم رجالهن، فكيف والأمر عائلي محض للرجل كما 
~~للمرأة حق ms122 الاطلاع عليه وإبداء الرأي فيه إذا لم أقل أكثر؟ وقد نسيت على ما أظن بأن
~~الزوجين يجب أن يتشاركا في هذا الأمر، ويكون لكل منهما رأي فيه فإن اتفق الرأيان كان الشيء
~~أتم وأنفع وإن اختلفا ينظر بحكمة وعدل في الرأي الأصح، ومتى كان الأمر برأي الاثنين يرتفع
~~الملام عن أحدهما ولا سيما عن الزوجة.

# ولما كان هذا الجرح الوحيد الذي جرح قلبها به بحربة الكلام آلم السيدة مريم كثيرا، فرفعت
~~نظرها الذي كان منخفضا إليه وكأنها ظنته يمزح، ولكنها لم تلبث أن رجعت فأطرقت إلى الأرض
~~ثانية؛ لأن سهام عينيه كانت أحد من سهام كلامه.

# وبعد أن ساد السكوت بينهما عدة دقائق قالت له بصوت أضعفه البكاء: إنني مخطئة يا منصور،
~~وعذري لديك هو ظني أنني أنهي المسألة بدون علمك اتقاء لغضبك وتوفيرا عليك.

# فقال لها باللهجة الأولى: نعم هذا ما ظننت، ولكن الظن فاسد. ولو نظرت إذ ذاك إلى الواجب
~~لا المراعاة لعرفت بأن واجبك الأول هو الذهاب إلى زوجك في أوقات ضيقك، وليس إلى ابن أختك؛
~~لأنه إذا حدث أمر على غير علم الزوج فأول من يطلع عليه يجب أن يكون ذلك الزوج، وأما إذا
~~كان الأمر مع الزوج فإن أول من يطلع عليه من المرأة الفاضلة الوالدان، فما الذي منعك عن
~~الإتيان إلي عوضا عن الذهاب إلى نسيب وأنت تعلمين حبي وحنوي؟ وما الذي سول لك
~~كتمان الأمر عني وفؤاد ولدي كما هو ولدك؟

# قالت: لا كلام لي أقوله إلا الكلام السابق، وما ترى كنت تفعل أنت لو كنت مكاني غير ما
~~فعلت أنا؟

# فقال بأنفة: لو كنت علمت بالأمر قبل ذهاب بديعة لكنت رضيت عن اقترانها بفؤاد. فنظرت إليه
~~امرأته باستطلاع، ولما قرأت الجد بعينيه ووجهه وجدت حجة عليه فقالت: وهل ترضى بزواج فؤاد
~~بفتاة فقيرة يتيمة ... بخادمة؟!

# قال بهدوء: إن الخدمة ليست عارا؛ لأنها عمل محلل وكل عمل محلل شريف، فأنت وأنا وكل
~~إنسان في العالم خادم لسواه. وأما اليتم فهو أمر يدعو إلى ms123 الاحترام لأنه مشيئة الله، وأما
~~الفقر فهو أحقر هذه الأمور شأنا؛ لأن ثروة المرأة جمالها، وبديعة جميلة النفس والجسد، وقد
~~أحبها فؤاد وأحبته والحب يبارك كل شيء، وتحلله في الحياة الزوجية المساواة الأدبية.

# فقالت إذ ذاك ببرودة وقد نشفت دموعها: إنني لم أعرف قط بأنك غيرت مبدأك من أن عدم
~~المساواة يجعل الزواج تعيسا. قال: إنني لم أزل على هذا المبدأ، أقول بأن الزواج بدون
~~مساواة لا يكون قط سعيدا، ولكنني لم أقل بأن المساواة بالمال؛ لأن السعادة بنت الحب
~~الصادق، وهذا ينتج عن المساواة بالأخلاق والمشارب والأذواق، ولا أظنك تنكرين هذا ولما
~~تزوجتك كنت مع أمك وأختك تشتغلن لمعيشتكن، ولكني لم أبال بهذا؛ لأنني أحببتك ورأيت بأن
~~ثروة تهذيبك وجمالك تفوق ثروة مالي، فلم تفضليني ولم أفضلك بشيء وكانت حياتنا أسعد من كل
~~حياة بين أصدقائنا كما تعلمين.

# ولما سمعت كلامه نسيت موقفها وأنها مذنبة وقالت له بغضب: إنك تحتقرني بتشبيهك إياي
~~ببديعة!

# فقال ببرودة: إن بديعة فتاة مهذبة شريفة النفس، فإذا شبهتك بها لا أكون احتقرتك، ولكنني
~~رمت أن أذكرك بالآية الذهبية التي هي: «اعمل بالناس كما تريد أن يعمل الناس بك.» وأنها
~~ليست معروفة حتى عند سيدة تدعي التهذيب والفضل نظيرك. قال هذا وخرج من غرفتها غاضبا،
~~وبقيت هي تنظر إليه ولا تتجرأ على أن تتبعه أم ترجوه الرجوع.

# بقيت تلك السيدة المتعظمة طول ذلك المساء وحدها بدون عشاء وبعد أن راجعت قصتها وجدت
~~نفسها مخطئة نحو زوجها وولدها ونحو نفسها أيضا، فمشت بقدم مرتجفة إلى مكتبة زوجها، فوجدته
~~جالسا على كرسي يقرأ جريدة، ولما دخلت لم يكترث لها قط فجلست على كرسي آخر بدون كلام، وبعد
~~أن انقضت على دخولها دقائق قامت وتقدمت إليه وجثت على ركبتيها طالبة الصفح
~~والمساعدة.

# فقال لها: إنك تطلبين مساعدتي الآن لأن نسيبا غائب، وما كنت تهتمين بالأمر لو كان
~~موجودا، ولكن الحق أقول لك بأن نسيبا خائن، وقد حثك على طرد بديعة وإبعادها عن فؤاد؛ لأنه
~~هو يحبها .

# فسكتت عندما ms124 سمعت هذا الكلام، وفطنت لاجتهاد نسيب في الأمر وأن حبه الزائد لفؤاد لم يكن
~~حبا مجردا، فلامت نفسها كيف أنها لم تترو أكثر، وكتمت عن زوجها خبر إعطاء المال لنسيب
~~وكانت لم تخبره به بعد، وقد قصدت أن تخبره في ذلك الوقت لولا كلامه.

# وبعد دموع غزيرة وتوسلات كثيرة استرضت مريم زوجها؛ إذ لا قوة على الأرض تقف في وجه غاية
~~المرأة متى كان سلاحها خضوعها ودموعها، ولما وثقت من صفح زوجها ورضاه قالت له: من الضروري
~~أن نزور فؤادا في المدرسة ونخبره بالمسألة.

# فقال: إن هذا الخبر يكسر قلب الغلام، ولا أعلم بأية واسطة تقدرين على إبلاغه إياه.

# فابتسمت إذ ذاك ابتسامة الظافر وقالت: أرجو أن تترك الأمر لي يا حبيبي حتى يكون انتهاء
~~المسألة كابتدائها على يدي.

# فقال هو مبتسما أيضا: أحب أن تخبريني كيف تقابلين الشاب، وما الذي تقولينه له، وهل
~~تنوين قول الحقيقة أم ترومين خداعه هذه المرة أيضا.

# فاصفر وجه مريم إذ رأت زوجها قد رجع «إلى الجد» في كلامه وقالت له بحزن: إن الصدق لا
~~يجدي نفعا الآن؛ لأن ما فات مات، وأما إظهار الحقيقة لفؤاد فإنه يزيد في أشجانه وأشواقه
~~إلى الفتاة وهي بعيدة، ويحدث في قلبه النفور مني وأصبح محتقرة عنده، ولا أظنك يا منصور
~~بهذا المقدار قاسيا حتى تظهر مكري وخداعي لولدي الوحيد فيبغضني.

# فقال زوجها بحنو وقد رق لكلامها: إنني لا أريد هذا قط، كما لا أريد أن أرى زوجتي
~~المحبوبة الفاضلة موصومة بوصمة الخيانة والمكر، ومكتوبة على وجهها الجميل آيات
~~الغدر.

# فلما سمعت كلامه الصادق صاحت قائلة: كفى، كفى يا منصور! فإنني مذنبة ومن أقر بذنبه فلا
~~ذنب عليه، ولو كنت أرى بالإقرار مغنما لكنت أقر، لكن الأمر قد صار ماضيا الآن، وأنا فعلت
~~ما فعلت ليس لأجل نفسي بل لأجل من يفدى بالنفس - لأجل ولدي - والوالدة المحبة تشتهي كل
~~شيء وعمل في سبيل سعادة ولدها، أنا ضحيت شرفي وذمتي لأجل ولدي، ويجب أن أكمل الضحية الآن 
~~وأموت. أنا ms125 قد بليت يا منصور، فإذا لم تساعدني على التخلص من هذه الورطة شريفة محبوبة من
~~ولدي، فيمكنك أن تساعد ولدي علي وتلطخ اسمي بالعار عنده، ولكنني سوف لا أتركك ترى نتيجة
~~عملك هذا؛ لأني أنتحر وأتركك ورائي خائنا قاتلا! ثم انطرحت على الأرض تبكي بكاء
~~مرا.

# أما هو فقام عن كرسيه يتمشى في الغرفة ذهابا وإيابا وهو مبلبل الأفكار، لا يريد أن يسلم
~~مع امرأته بأمر يحسب قلة دين وعارا وكذبا، ولا يريد أن يرى امرأته محتقرة مبغوضة من ولدها
~~كما قالت، وهو يخاف من أكثر من ذلك من أن تتمم وعيدها فعلا وتقتل نفسها؛ لأنها كانت ذات
~~كبرياء شديدة تستهون كل شيء عند جرح كبريائها. وبعد أن تمشى نحوا من نصف ساعة وهو يطلب من
~~الله المساعدة، خطر له أن يجاري امرأته على أفكارها ولا يخبر فؤادا بشيء، حتى إذا رجع من
~~المدرسة يسفره إلى أمريكا ليجتمع ببديعة، وبهذا يكون قد قضى الواجبين بوقت واحد. ورجع إلى
~~زوجته فأنهضها عن الأرض ومسح دموعها وطيب خاطرها، ولكنه نسي أن يسألها عن فحوى الكلام الذي
~~ستقوله لفؤاد.





# | الفصل الثالث والعشرون




# مواجهة فؤاد

# في ردهة الاستقبال في مدرسة عينطورة الشهيرة جلس الخواجة منصور والسيدة مريم زوجته
~~بانتظار مجيء فؤاد إليهما، وكان رئيس المدرسة يصف لهما حسن أخلاق وتهذيب فؤاد وسروره
~~بنجابته وذكائه، وهو غافل عما يخامر قلبيهما وعن سبب زيارتهما؛ إذ ذاك وبعد برهة دخل فؤاد
~~وهو يكاد يرقص فرحا من قدومهما إليه، ولكنه لم يلبث أن تراجع خطوات إلى الوراء بعد أن أدار
~~نظره في الغرفة ولم ير بها سوى والديه، وحالا زالت عنه تلك الدلائل السارة، وبدت
~~مكانها هيئة الكآبة والحزن، وكان والده ينظر إليه وهو عارف سبب حزنه، أما والدته فقد عرفت
~~ذنبها ولكن كبرياءها التي كانت في حرب دائم مع حنوها وحبها منعتها عن إظهار الشفقة
~~والحنان إذ ذاك، ولما سألها ولدها عن بديعة سرا أجابته إنها تخبره متى خرجا من
~~القاعة.

# وبعد أن استراحوا وقدمت لهم المرطبات، ms126 طلبت السيدة مريم من ولدها أن يخرج معها إلى
~~حديقة المدرسة، وبقي والده مع الرئيس يتحدثان، فمشت تلك الوالدة مع ولدها ولا قدرة لها على
~~مباشرة الحديث؛ لأنه كان مؤلما، وكان هو ينتظر بفارغ الصبر ابتداء ذلك الحديث، ولا يحب أن
~~يسألها تأدبا. وكانا قد قطعا نصف الحديقة تقريبا والوالدة لم تتكلم بعد، ففرغ صبر الشاب
~~وقال: إنني أخشى امتناعك عن الكلام يا أمي، فماذا جرى لبديعة فلم تأت معكما؟ قال هذا ونظر
~~إليها ليسمع جوابها. أما هي فلبثت مطرقة إلى الأرض بدون كلام، فقال الغلام ثانية وقد زاد
~~انشغال باله: أستحلفك بالحنو الوالدي يا أماه إلا صدقتني الخبر؛ لأن قلبي يكاد يتقطع من
~~سكوتك.

# فرفعت نظرها إليه وقالت: لو لم تكن مهذبا لما تجرأت على إبلاغك الخبر بنفسي ولكن ...
~~فقاطعها ولدها الكلام وقال بتضجر: أرجوك أن تحذفي المقدمة وتقرئي الفصل، أخبريني الخبر
~~مجردا؛ لأن حشاشتي قد ذابت ولو كنت تشعرين بقلبي لرحمتني. أخبريني ماذا جرى
~~لبديعة؟

# ولما قال هذا الكلام شعرت هي بتمزق أحشائها أيضا، ولكن تلك العدوة اللدودة بثوب
~~الصديقة المخلصة - وهي «الكبرياء» - كانت واقفة لها بالمرصاد فلم تكد تهن حتى استرجعت
~~قواها وقالت: «إن بديعة سافرت إلى أمريكا.» وكان إذ ذاك قد أشرفا على مقعد من حجر، فارتمى
~~الشاب على ذلك المقعد وقال بصوت عال: «بديعة سافرت!»

# أجابت والدته بهدوء: نعم إنها سافرت.

# فقال الشاب بانكسار، ونظر إلى والده نظرة تفتت كل قلب إلا قلبها: قولي ماتت يا أماه ولا تخافي؛ إذ إن سفرها من المحال، فلماذا سافرت؟ ومع من سافرت؟

# أجابت برزانة: لماذا سافرت؟ ذلك لأنها خائنة! ومع من سافرت؟ مع ذلك الخائن مثلها ابن
~~خالتك نسيب!

# فانتصب فؤاد واقفا، وقال غاضبا بصوت متهدج: ماذا تقولين؟! إنني لم أفهم كلامك فأرجو
~~التصريح؛ لأن قلبي يتفتت. ولو كان الصخر مكان قلبها لتفتت فلم يكن انفجار ينابيع دموعها
~~شيء كثير إذن وهي واقفة أمام ابنها تنظر إلى حزنه الشديد الذي سببته له إشباعا
~~لكبريائها، التي ساعدتها على التجلد ms127 الآن فقالت له: لا أقدر أن أقول غير أنه بعد مجيئك
~~إلى هنا ابتدأ تاريخ محبة نسيب وبديعة، وإذ لم يقدرا على الاقتران هنا سافرا إلى أمريكا
~~مقترنين أو غير مقترنين لا أعلم ...

# فكرر الشاب قوله: سافرت إلى أمريكا، هي ونسيب! إنني لا أفهم كل هذا.

# قالت والدته: لا غرو إذا كنت لا تفهمه يا ولدي؛ لأنك لم تزل حديث العهد بمعرفة النساء،
~~ولم تبل بعد بمكرهن وخداعهن، ولكن أرجو أن تكون هذه الأمثولة كافية لأن تعلمك التحذر
~~منهن مرة ثانية وعدم الوثوق بهن بشيء «ولو قلن نزلن من السماء».

# فقال: إنني أسمع هذا من كثيرين، ولكن صدوره عن واحدة من هذا الجنس يجعلني أن أصدقه ولكن ...
~~هل بديعة ماكرة ومخادعة؟ إنني لا أصدق هذا ... إذ ليس كل النساء سواء.

# قالت والدته مبتسمة: هنيئا لقلبك الطاهر وطوبى له! وبعد أن استرجع الشاب قوى نفسه عرف
~~بأن والدته تحتقر بديعة باغتيابها، فقال في نفسه: إنني لا أطيق هذا ومع أنني أحب الانتقام
~~من بديعة، فأحب أن يكون هذا الانتقام مني لا من سواي ولو كان «أعز الناس إلي». ثم نظر إلى
~~والدته وقد أخذ لون وجهه الأصلي يرجع إليه وهو يتجلد: إنني أخطأت إذ قلت بأن الضربة قاضية؛
~~لأنني أرى من نفسي قوة عظيمة على الصبر واعتبار هذه المسألة من التوافه. فكادت والدته تطير
~~من فرحها عند سماع هذا الكلام؛ لأنه غير ما كانت تنتظر، وظنت أن الولد رضي الرضى التام
~~واقتنع، ولكنها - وا أسفاه - قدرت تحكم على الظواهر ولم يخرق نظرها الحاد ما وراء تينك
~~العينين المضيئتين بالذكاء، ولا ذلك الوجه الهادئ لتعلم ما خبأ لها الدهر هناك من المصائب
~~والويلات. وحالا طوقته بذراعيها قائلة وهي تقبله بحرارة: استعمل عقلك كسلاح
~~لمحاربة هذا الأمر التافه يا عزيزي الذي هو لأجل سعادتك. ثم خطر في بالها فأمسكت بيده
~~قائلة: فؤاد، لا أظنت تفعل شيئا من مثل اللحاق ببديعة أو الاضطراب والحزن إلى حد فقد
~~صحتك وعلومك.

# أجاب الشاب بسكينة : إنني قادر ms128 على قبر هذه الأفكار في صدري يا أمي إلى ما بعد انتهاء
~~أيامي المدرسية، وإذ ذاك أرى ما يوافق الظروف؛ لأنني أفرد لكل عمل وقتا خاصا
~~به.

# فهلع قلبها لهذا الكلام الذي عرفت بأنه صائر لا محالة، ولكنها كتمت ما بها «لوقته»
~~وأطاعت ولدها؛ إذ قال لها: يجب أن نرجع إلى حيث والدي لأنني مشتاق إليه.

# فحزنت الوالدة لحب الولد لوالده وقالت في نفسها: ماذا يقول لو عرف؟ وهل أعود أستحق هذه
~~الكلمة عنده يا ترى؟ ولم يخف على والده بأن تأثره من كلام والدته كان شديدا، فعندما
~~ضمه إلى صدره وقبله همس في أذنه قائلا: إنني عرفت بكل شيء فلا تخف يا حبيبي؛
~~لأنني سأكون عضدك وأساعدك بالشيء الذي يشتهيه قلبك.

# وبالحقيقة إن صبر فؤاد كان عجيبا نظرا لجيوش الأفكار التي كانت تحاربه، فإنه قضى باقي
~~أيامه في المدرسة هادئا ساكتا؛ وذلك لأنه كان شجاعا يستصغر المصائب مع الصبر والعقل، وقد
~~صدق فيه قول القائل من أن المصيبة تزيد العاقل قوة والجاهل ضعفا، وقد رأى بعين بصيرة أن
~~احتياجه كان إلى الصبر والتجلد والتؤدة كثيرا، ومع أن عاطفة الحب كانت متربعة
~~على دست الرئاسة في قلبه؛ فإنه أنزلها إذ ذاك وأجلس عاطفة الواجب مكانها، وما ذلك إلا لأنه
~~يعرف قيمة الوقت وأن كل شيء يجب أن يعمل بوقته.

# وما ترى كان يجديه الهم والجزع لو استسلم لهما؟ إنهما كانا يفقدانه قسما من صحته وربما
~~كلها، ويعيقانه عن إتمام دروسه إن لم ينسياه الماضية منها فإنه كان يشعر بالحب ويحب
~~معرفة أمر بديعة كما هو، ولكنه ترك هذه الأشياء لوقتها أي إلى ما بعد خروجه من المدرسة؛
~~فكان له من هذه الفكرة قوة على الصبر عظيمة.





# | الفصل الرابع والعشرون




# في البيت ومكتوب بديعة

# وفي آخر تلك السنة أحرز فؤاد الشهادة المدرسية ورجع إلى البيت مكلل الرأس بإكليل
~~الفخر والمجد، ومكلل القلب بإكليل الهموم والأحزان التي كانت تستنزف دمه.

# جارى والديه رغما عنه بإقامة حفلة أعظم من كل حفلة سواها إكراما ms129 لرجوعه ونجاحه، ولم
~~يظهر عليه شيء من الهم أو الحزن لأنه كان يعرف كيف يقوم بواجبات الضيوف، ولو اضطر إلى
~~إزعاج نفسه والضغط على عواطفه.

# فجاء هذا العمل دليلا على وفرة أدبه، ومبعدا لشك الناس، ومنعشا لقلبي والديه
~~الحزينين.

# كانت تلك الحفلة مجلى الأبهة والجمال؛ لأن كل حفلة كانت تقام في بيت الخواجة منصور كانت
~~تفوق على ما سواها، فكيف والحفلة هذه كانت إكراما لرجوع فؤاد من المدرسة وعلى رأسه إكليل
~~الفخر والفوز، والذي زادها رونقا وجمالا هو استعداد البنات التام للظهور بأبهى حلل
~~الزينة والجمال؛ لأن فؤادا كان قد أتم علومه في تلك السنة ... وكان في الحفلة فتاتان على
~~طرفي نقيض: إحداهما جميلة جدا حتى إنها حجبت بجمالها الفتان النظر عن كل فتاة موجودة إذ
~~ذاك، وأخرى قبيحة المنظر جدا ولكن الذي كان ينقص هذه من ضياء الوجه والعنق والزندين كانت
~~تعوضه عليها الحلي الثمينة التي كانت كالكواكب المتلألئة على صدرها، وفي عنقها ويديها
~~ورأسها، وما كان ينقص تلك من نور هذه الجواهر كان يعوضه عليها وجهها، وشتان ما بين الطبيعي
~~والاصطناعي من الأشياء ... لذلك كانت الفتاة الجميلة مع بساطة ملابسها تستلفت الأنظار أكثر من
~~الفتاة القبيحة مع نفاسة الملابس والحلي التي عليها.

# وكان مع الأخيرة قريبتها التي كانت تجلس بجانبها دائما، والتي كانت ترتاح إليها بإفشاء
~~أسرارها أكثر من والدتها نفسها. فبعد أن رقصت مع أحد الشبان رجعت إلى تلك المربية التي فتحت
~~المروحة وأخذت تهوي لها، وهي متكئة بجانبها، ولما انتهت نظرت إليها قائلة: ما أبلد هذا
~~الشاب! وأومأت برأسها إلى فؤاد.

# قالت المربية: إنه ليس بليدا، ولكنه متكبر على ما أرى. فنظرت إليها الفتاة نظرة
~~الاستخفاف وقالت: متكبر! إن هذا عذر جميل ... فهل تعلمين يا آدال ما أخبرني عنه بعض
~~أصدقائه؟

# قالت المربية: كلا.

# قالت: قال لي بأنه يكره «الدوطة». وأنه قال عنها بأنها جدار عال يقام فاصلا دون رغبة
~~الشاب في الأهلية بالفتاة، وأنها ضرر اجتماعي كبير في هذه الأيام بعد أن صار الشاب يطلبها ms130
~~قبل أن يطلب العروس، وبعد أن صارت تهمه هي أكثر مما تهمه العروس، ويرتاح إلى النظر إليها
~~قبل اختبار أهلية العروس، وأنها كثيرا ما تدوس على الحب الحقيقي الذي هو أساس السعادة،
~~فكأن الشاب الآن يعشقها دون الفتاة؛ ولهذا فإن أكثر الفتيات ييأسن من الراحة في الحياة إذا
~~لم يكن لهن دوطات. ولكن مهما قال هذا الشاب الجاهل لحقيقة الأمور الآن فسيرى نور منفعتها
~~من بعيد ويسرع إليه؛ لأن الأغنياء يتهافتون على «الدوطة» في هذه الأيام أكثر من الفقراء،
~~فهي الكل في الكل. وأنا أفضل أن يكون والد كل فتاة رحوما كوالدي، فعوضا عن أن يبذل
~~ماله لتعليم ابنته وتهذيبها «يصمد» لها هذا المال فيضيفه إلى دوطتها؛ لأن الفتاة متى كان
~~لها دوطة كبيرة فإلى أي شيء آخر تكون حاجتها؟

# فقالت تلك المربية بتدليس: لا بد منه للفقراء من الأغنياء، إن فؤادا لا يكون بهذا
~~المقدار جاهلا يا سيدتي حتى يترك عشرة آلاف ليرة ... رغبة في وجه جميل أو طرف كحيل ...

# ولما قالت المربية هذا نظرت تلك الفتاة بوجه الفتاة الجميلة وكانت جالسة بجانب والدتها،
~~وتنهدت دلالة على أن كلامها عن الدوطة كان «فشه كربه»، وأنها هي ذاتها تعتقد بصوابيته،
~~وقالت في نفسها: ما أجملها!

# وكانت أم تلك الفتاة تقول لها إذ ذاك: إن فؤادا كان ينظر إليك وأنت ترقصين؟

# فصبغ احمرار الخجل وجه الفتاة وأطرقت في الأرض من كلام والدتها. وبالحقيقة إن فؤادا كان
~~ينظر إليها دائما، ولكن السبب هو أنها كانت تشبه بديعة؛ فهو كان ينظر إلى صورة بديعة
~~وليس إليها.

# ولم تحب والدة الفتاة قطع الحديث عند هذا الحد فقالت: إن الغني أول ما ينظر إلى
~~الجمال؛ لأن لديه المال الكثير والجاه العريض وكل ما يشتري المال له. وعنده الخدم تطبخ
~~وتربي الأولاد وتعتني بتدبير المنزل، والذي ينقصه هو شمس تضيء في منزله، وتنير فضاء بيته،
~~وتكون بهجة عينه. وكم أنا سعيدة؛ لأنك أبهى وأنور من الشمس يا عزيزتي مرتا ... ماذا تهم
~~الدوطة عند الجمال ؟!

# فضحكت مرتا ms131 - في عبها - من كلام والدتها، ورفعت نظرت إلى فؤاد، وصادف أن هذا الشاب كان
~~ينظر إليها الآن ويفتكر في بديعة، فاحمر وجهها وامتلأ قلبها سرورا ...

# ولكن - وا أسفاه - أن جسم فؤاد كان في تلك القاعة حقيقة، ولكن فكره وقلبه كانا بعيدين
~~ألوف الأميال عنها.

# ولم يصدق فؤاد أن انقضت تلك الليلة؛ لأن الأنوار المضيئة ما كانت إلا لتزيد ظلمة قلبه
~~ظلاما، وألحان الموسيقى وأصوات المدعوين ما كانت إلا لتزيد شجونه وتذكره بأنه قد خسر ما
~~هو ألذ وأشهى إلى قلبه من كل هذه الأمور، وأنه حزين لأجلهم وهم فرحون. ومن الطبع أن حزين
~~النفس لا تسره الأفراح؛ لأنها تزيد في حزنه وتؤلمه بتذكاراتها، وأما ما يسره فهو الجلوس مع
~~من هم مصابون بمصابه يبادلهم الشكوى ويحسبهم رفاقه ويمزج دموعه بدموعهم فيغسل بها صدأ
~~الأحزان عن قلبه، وكل يميل إلى جنسه؛ ولذلك لم يصدق أن انتهت تلك الحفلة التي كان كل من
~~فيها - حتى والديه العزيزين - غير محبوب إليه.

# ولما ذهب إلى غرفته جلس على كرسي ليستريح من العناء والأفكار بعد أن أوصد الباب، وكان
~~جلوسه بجانب النافذة فأطل رأسه منها قليلا يتنشق النسيم العليل بكثرة عله ينتعش،
~~ولما فعل رأى القمر مضيئا أمامه فنظر إليه متنهدا وحسده على ضيائه؛ إذ تذكر بأنه في مثل
~~تلك الأيام من السنة الماضية كان قلبه منارا بما هو أبهى من نوره.

# وبينما هو سابح في فضاء الأفكار، وسائر بنظره مع القمر، سمع طرقا خفيفا على باب غرفته،
~~فنهض متعجبا من هذا الأمر، وفتح الباب، وإذا بخادمهم الأمين يوسف يقول: هل كنت نائما يا
~~سيدي؟ قال فؤاد: كلا، فلماذا سؤالك؟ قال: لأنني واقف منذ دقائق على هذا الباب أطرقه ولم
~~يجبني أحد.

# فابتسم فؤاد وقال: إنني لم أكن نائما يا يوسف فما هو غرضك؟ فتناول الخادم من جيبه
~~كتابا ونظر يمينا وشمالا ليرى إن كان أحد ينظر إليه، ثم ناوله إياه وقال بصوت منخفض: أتت
~~اليوم فتاة وأعطتني هذا الكتاب، واستحلفتني بشرف أسيادي أن أسلمك ms132 إياه في هذه
~~الليلة.

# فأخذ فؤاد المكتوب منه، ولما قرأ العنوان كاد يرميه من يده المرتجفة، لكنه تجلد أمام
~~الخادم، وصرفه عنه بعد أن شكره ورجع فأوصد الباب ثانية وذهب إلى كرسيه.

# قرأ فؤاد كتاب بديعة فارتجف كالورقة، وكان وهو يقرؤه يشعر بنار محرقة من الكلام الذي جاء
~~فيه، وباضطراب داخلي عظيم، وبعد أن أتم قراءته تضاربت أفكاره، وتكاثرت فلم يقدر أن يحكم:
~~أكانت والدته صادقة وبديعة خائنة، أم كانت بديعة صادقة وقد ذهبت مرغمة كما دل فحوى كتابها؟
~~ولكنه على كل حال لم يقدر أن يصدق كلمة «خائنة»؛ لأنها كانت نارا محرقة تكاد تلتهم
~~قلبه.

# وراجع قراءة مكتوب بديعة مرارا فصدق إذ ذاك بأنه صادق وصادر عن قلبها؛ إذ قد قيل إن
~~الكلام الصادر عن القلب يذهب إلى القلب، وأما الصادر عن اللسان فلا يتعدى الآذان.

# وكان يردد في فكره جملة أخيرة جاءت في كتابها وهي:

# متى رجعت إلى البيت واستلمت هذا الكتاب فاذكرني واسأل عني قلبك فهو يدلك.

# فوضع يده على قلبه وقال: نعم، إنه يدلني بأنك بريئة يا حبيبتي، ولكن آه لو كنت أقدر الآن
~~على معرفة سبب ذهابك. ولما ذكر «سبب ذهابها» ذكر قول والدته فيه، فاضطرب وقال: لا يبعد أن
~~تكون بديعة كاذبة؛ إذ في النساء طبع هو أنهن يظلمن نفوسهن نفوس الغير، وينادين مستغيثات
~~قائلات: «لله يظلم من ظلمنا!» ولهذا ارتاب في كلام بديعة. ولا يلام فؤاد إذا شك بصدق بديعة
~~وهو رجل من الرجال يبدي رأيه في «امرأة» من النساء، وكل رجل يحسب «كل امرأة» مهما بلغت من
~~الكمال النسائي لا بد لها من إتيان بعض الأمور الذميمة الموصوفة بها بنات جنسها، ولو كانت
~~تخالف مبدأها، وهو يحسب بأن «العادة طبيعة» ولو كان مصدرها الجهل، وأن العقل يدني الإنسان
~~من الكمال سواء كان امرأة أو رجلا، وأنه حيث وجد العقل مرشدا وجدت الفضائل الغراء
~~السامية، ولا فرق بين المرأة والرجل بهذا؛ لأنهما من جبلة واحدة، ولكن ما يجعل المرأة
~~تنقص الرجل في بعض ms133 الأمور هو جهلها، وهو كثير عندها، وقليل عنده وما عدا ذلك فالمرأة
~~كالرجل بكل شيء.

# فرحماكم أيها الرجال بالمرأة، وإذا قلتم عن البعض من هذا الجنس إنه «ماكر أو نمام أو
~~ثرثار» قبلنا قولكم بشرط أن لا تقولوا: «كل الجنس»، وبودكم أن تبرهنوا بأن العلم والجهل عند
~~هذا الجنس سيان؛ لأنه كما خلق يموت ولا يؤثر فيه شيء، وما هذا هو الحق؛ لأن المرأة
~~مادة كمادة الرجل قابلة للتعقل والتهذيب، فمتى جربناها فيها كالرجل تماما يعرف إذا كان
~~من فرق بينهما، ومتى فعلتم ذلك فلوموا نفوسكم على رذائل المرأة ولا تلوموها هي.

# ولو كان فؤاد يقرأ كتابا من رجل إذ ذاك لصدقه وقال: «إن الرجل شجاع وصادق.» أما وهو من
~~امرأة فقد قال عنها وهو حبيبها بأن مكر النساء مشهور ...

# فهل هو العدل أن نسلم سرنا لأشقى رجل معروف ونكتمه عن أفضل امرأة مثلا، ونقول: إن الرجل
~~يكتم السر لأنه رجل والمرأة تفشيه لأنها امرأة؟! ما أضل هذا الوهم الذي يماثله اعتقاد بعض
~~الجهلاء من كل طائفة بأن الرجل الذي من طائفتهم يجب أن يعتبر ويحترم ويعترف له بالفضل رغما
~~ولو كان من أشقى الأشقياء، كما يجب أن يحتقر رجل آخر ولو كان فاعلا الخير فاضلا صالحا ...
~~والسبب هو أن الأول من مذهبهم والآخر من غير مذهبهم! اعتقاد فاسد سداه الغباوة والجهل
~~ولحمته التعصب والمكابرة.

# ولما ذهب فؤاد إلى سريره قال: «قبح الله مكر بعض الرجال والنساء!» لأن الشر يكون مشتركا
~~بين الجنسين دائما، ولا يكون نصيب أحدهما منه أقل أو أكثر من نصيب الآخر، وهذه قصة بديعة
~~وما شاكلها أكبر شاهد، إنما قضت الضرورة بأن يستقل الجنس الغالب بالخير وينسب الشر إلى
~~الآخر، وأن ينصت الجنس المغلوب عن عجز وضعف. وما كان الله ظالما وجائرا فهو لم يخص
~~النساء بالشر والرجال بالخير، بل خلق الجنسين وخلق الفضائل والرذائل متساوية بينهما.





# | الفصل الخامس والعشرون




# سفر فؤاد ووصية أبيه والتقاؤه ببديعة

# وفي صباح اليوم الثاني تناول فؤاد القهوة مع والديه حسب ms134 العادة، وذهب مع والده إلى المحل،
~~وفيما هما في العربة قال فؤاد لوالده: أنسيت قولك لي في المدرسة يا سيدي من أن
~~تساعدني؟

# أجاب الوالد ببشاشة: كلا، وأية مساعدة تريد مني؟

# قال: إنني اعتزمت السفر إلى أمريكا بقصد مشاهدة بديعة، فإن وجدتها بريئة أنصفها، وإن
~~وجدتها مذنبة أشعرها بأنني قد عرفت بخيانتها. ومساعدتك لي تكون رضاك عن ذهابي لا غير. قال
~~والده: إن وعد الحر دين عليه، وأنا لا أمانعك بالذهاب بشرط أن تعرف بأن تساهلي معك هو
~~من حبي لك، وأن هذا الحب يطلب المكافأة، التي تكون برجوعك إلي وإلى والدتك بأقرب فرصة
~~ممكنة.

# فقال الولد: إنني أطيع يا سيدي، ولكن هل تفتكر بأن بديعة خائنة كما قالت والدتي؟

# فقال الوالد: وكيف أقدر أن أحكم على أمر حدث بغيابي؟! عند ذلك ناوله ولده المكتوب وقال:
~~إن والدتي قد أخبرتك بالقصة، وهذا مكتوب بديعة فاحكم بين الاثنين.

# وبعد أن قرأ الوالد الكتاب وعجب من شهامة بديعة أرجعه إلى ولده وهو يقول: وهل أنت في ريب
~~من صدق كلام والدتك يا فؤاد؟

# وكان قصد الوالد أن يعرف أفكار ابنه. أما هذا فظن أنه مذنب بكلامه وأن والده يوبخه،
~~فقال بلطف: كلا يا سيدي فإنني أصدق كلام والدتي الشريفة، ولكنني افتكرت بحدوث سوء تفاهم
~~فقط.

# فقال والده متنهدا: إن كلامك في موضعه؛ لأن ما استنتجته من كلام الفتاة هو أنها شريفة
~~النفس تعرف الواجب، وقد يكون ذلك الغادر نسيب فعل ما فعل وموه على عقل والدتك بأن بديعة
~~مذنبة أو غير ذلك، فلا تحفل بأمر قبل أن تتحققه بنفسك.

# سمع فؤاد هذا الكلام من والده فنسي بأن المتكلم عنها هي تلك الفتاة التي كانت مبغوضة
~~منه من ساعة، وبرهانا على فرحه الزائد من كلامه أخذ يده عن ركبته وقبلها قائلا: إنني
~~أشكر حسن ظنك بالفتاة يا سيدي، فأنت تحبني أكثر من والدتي؛ لأنك لم تجرح قلبي كما فعلت
~~هي.

# ولا عجب إذا ارتاح فؤاد إلى كلام والده؛ لأن الإنسان متى كان مرتابا ms135 في أمر أو بشخص ما
~~يكون فرحه شديدا متى سمع تبرئته من سواه، وحزنه أشد متى سمع تذنيبه.

# وأحدث كلام فؤاد في قلب أبيه تأثيرا عظيما، فقال له وهو يريد رتق ما فتقته امرأته
~~بدون أن يشعر الغلام: سر يا عزيزي بحراسة الله، ولا تطل غيابك علينا؛ لأن والدتك المحبوبة
~~تموت من بعادك هما، وإذ إن سفرتك بعيدة والمخاطر التي سوف تعترض طريقك كثيرة فأود منك
~~أن تقبل مني وصية واحدة لها أكبر علاقة بأمرك، هي أن تتحذر من أربعة من الناس في سفرك هذا
~~وأن لا تأخذ من أفواههم الشهادة ببديعة، بل اختبر أمرها أنت بنفسك؛ لأنه قد قيل:

# ما حك جلدك مثل ظفرك

# فتول أنت جميع أمرك

# وهؤلاء الأربعة الذين ذكرت لك عنهم هم حجارة عثرة في سبيل السعادة والراحة، وهم أولا:
~~الحسود؛ فإن هذا لا يحارب المحسود منه بغير الاختلاق والذم ظانا أنهما يسقطان من
~~قدره ويذلانه أمام الناس، وإن يكن هذا الظن فاسدا؛ لأن البريء تظهر براءته بعد التهمة
~~بأكثر جلاء ونورها يكون أشد ضياء، فالحساد يقفون في سبيل المحسودين لوقت أحيانا ثم
~~يضمحلون. والثاني: هو الرجل الذي خلق ليفتئت الناس وربي على النم بهم والتكلم
~~بحقهم بكلام رديء، فهذا لا يقدر على الاشتغال بغير الشغل الذي خلق له، وكأنه لا يقدر على
~~الكلام الحسن بالناس فيعمد إلى الكلام القبيح بهم؛ فكأن لسانه يا ولدي لا يعرف الكلام
~~الجيد، فاحذر من أن تجرئه على الثلب في حق أي كان. وأما الثالث: فإنه لتعاسته يكون ذا
~~سيرة رديئة وأعمال قبيحة، فهذا وإن عرف أعمال الغير الحسنة واعتبرها في قلبه فإنه لا
~~يقدر على إظهارها بهذا المنظر أمام الناس، بل إنه يفصل للناس من ذات النسيج الذي يصنع منه
~~أثواب عمله ويلبسهم مثلها، وقد قيل: من كان بيته خرابا يدعو على بيوت الناس كلها بالخراب.
~~والرابع: لا يعرف ما هو العدل ولا يسمع باسم الشرف الحقيقي والصدق الشريف، فهو إن صادق
~~إنسانا وكانت عيوبه كثيرة نسيها أو تناساها، ms136 وهذا ما لا يهم كثيرا؛ لأن ستر عيوب
~~الناس أحسن من إظهارها إذا لم يكن من هذا الإظهار فائدة لذوي العيوب وغيرهم. ولكنه إذا
~~عادى إنسانا لأشياء خصوصية وكان هذا الإنسان من أشرف وأفضل خلق الله يتهمه بكل قباحة
~~وشناعة وخيانة. فهؤلاء الأربعة يجب أن تتحذر منهم؛ لأنهم كالمعاول والعتلات الهادمة لبنيان
~~الصداقة والسعادة والظن الحسن بالناس، وليس أسعد من الإنسان الذي يقدر أن يفتكر بكل أحد
~~حسنا لا قبيحا.

# وإياك إن جمعت بأحد الأربعة أن تصدق كلامه عن بديعة سواء كان قبيحا أم حسنا، والسبب
~~أنه ربما كان صديق بديعة فيتكلم عنها بحسب هواه ومأربه، وربما كان عدوها فيتكلم عنها هكذا
~~أيضا، وإياك أيضا أن تصدق كلام أحد عنها قبل أن تختبرها بنفسك؛ لأن الصديق ينظر بعين
~~الصداقة إلى الحسنات فقط، والعدو مثله ينظر إلى السيئات، وقليلون هم الذين يعرفون العدل
~~وينظرون إلى الحسنات والسيئات في حالتي الصداقة والعداوة فيشكرون ما يجب شكره ويذمون ما
~~يجب ذمه.

# وهناك يا عزيزي وصايا أخرى أدبية كثيرة هي للمسافر مثلك زاد النفس، كما أن الطعام زاد
~~الجسد، وأنا أقدر على ذكر كل هذه الأمور لك بجملة واحدة هي «أنه يجب على الغريب أن يكون
~~أديبا»، واللبيب من الإشارة يفهم. وكان فؤاد يسمع كلام والده وهو يبكي من حنوه ومن
~~هم نفسه، ولما انتهى قال له بصوت حزين: أطلب من الله يا سيدي أن يحقق آمالك بي وآمالي
~~ببديعة. وكأنه ذكر أمرا اصفر له وجهه؛ إذ قال لوالده: أتظن يا سيدي أن نسيبا ...

# فقاطعه والده قائلا: لا تذكر اسم هذا الشاب أبدا؛ فإنني أؤكد لك بأن بديعة لا تحبه ولا
~~تهتم به، ولكنه هو قد سعى بإبعادها وتبعها ووشى لوالدتك بها فصدقته والدتك، وإن فكري
~~يدلني بأنك متى رأيت بديعة تنجل لك الحقيقة وتتحقق برؤيتها، فاقترن بها وتنزها بأمريكا
~~وتفرجا على عظمتها قبل رجوعكما بالسلامة، ولا تهتم بأمر نسيب متى تحققت خيانته، أو تنتقم
~~منه؛ لأنه إذا كان الانتقام أرضيا فالصفح سماوي.

# فقال ms137 الشاب فرحا وهو معانق والده: إن كلامك أكبر منشط لي يا سيدي؛ لأن فكري ببراءة بديعة
~~هو غيره بخيانتها فأنا مديون لك بهذا الحب العظيم لي، وبديعة مديونة لك بظنك الحسن بها الذي
~~غير أفكاري فيها فأنت «أم» يا سيدي؛ لأن لك حنو الأمهات لأولادهن، ووالدتي «أب» لأنها
~~عاملتني بقساوة كثيرا ما تصدر عن الآباء وليس عن الأمهات، فالله يحفظك لي أبا مرشدا
~~وعضدا في الحياة، ويحفظني لك لكي أقوم بواجب الخدمة نحوك وأسر قلبك ولكن ألا تظن أن
~~والدتي تمانع جدا بذهابي؟

# أجاب الوالد: لا بد من إقناعها بذهابك؛ لأن الواجب نحو تلك الفتاة الطاهرة يضطرك إلى
~~الذهاب.

# فابتسم فؤاد إذ ذاك وقال: إنك تذكر بديعة بالطاهرة والشريفة والبريئة، فهل أنت متأكد من
~~هذا؟

# أجاب والده: هكذا يدلني فكري، والفكر الصادق أكبر دليل.

# وبعد أن رجعت أم فؤاد من وداعه وهي محمرة العين وحزينة القلب ندمت على فعلها لما رأت
~~من نتائجه، والبلوى هي بأن البعض لا يتوبون إلا عن فشل وعجز.

# سافر فؤاد مسرورا لأن كلام والده كان رفيقه كما قال، ولما وصل إلى مدينة نيويورك ونظر
~~إليها عند نزوله من البحر أحس بأن مدينته مع عظمتها لا تعادل شارعا واحدا من هذه
~~المدينة، وبما أن «الغريب أعمى ولو كان بصيرا» وقف الشاب مبهوتا وقد هم بمناداة أحد
~~سائقي العربات وإذا بصوت من ورائه يقول: هل هذا أنت في أمريكا يا خواجة فؤاد أم أنا في حلم؟
~~فالتفت فؤاد ليرى من ذا الذي يخاطبه بلغته بين تلك الجماهير الغريبة، وقد ارتاح لسماع
~~الصوت، وإذا بشاب جميل الصورة حسن البزة طويل القامة واقفا أمامه فلم يعرفه فؤاد، وقال
~~للمخاطب: إن اسمي فؤاد يا سيدي، ولكنك لا تعرفني على ما أظن؛ لأنني لم أسعد بمعرفتك من
~~قبل.

# فابتسم الشاب إذ مد يده إلى فؤاد مصافحا وقال: أظنك نسيتني فأنا وديع ... وإنني أعرفك
~~وأعرف بيتكم وأباك وأمك، وسرد له أشياء كثيرة عنه وعن والديه كان قد تلقنها من نسيب لهذه
~~الغاية. ms138

# وكان الفتى لطيفا جدا، «كما هي العادة عند الغاية»، فظن فؤاد أن لطفه كان أدبا
~~ونعومته تهذيبا، وسر به جدا؛ لأنه أنس منه صداقة وهو مفتقر إلى صديق ودليل في بلاد هو
~~غريب فيها، وكان فؤاد نقي القلب طيب السريرة، وعهد دخوله بمدرسة العالم حديثا، وكان يقيس
~~الناس كلهم على نفسه، وهذا الأمر كثيرا ما يكون آفة الأفاضل، ولكنهم يأتونه انقيادا
~~بالغريزة.

# وبعد أن تصافح الشابان وتعارفا استأجرا عربة أقلتهما إلى نزل سوري في شارع واشنطون أو
~~«شارع السوريين»، وفي ذات الساعة التي وصل فيها فؤاد أرسل وديع تلغرافا إلى نسيب ينبئه فيه
~~بوصوله، فأتى نسيب وتبعته لوسيا التي لم تشأ مفارقته.

# ومع أن نسيبا لم يكن يحب لوسيا ولا مرافقتها؛ «لأن كل شيء يبتذل يهان» ولوسيا كانت قد
~~«رخصت» نفسها بعين نسيب؛ لأنها هي خطبته لا هو، وسعت وراءه بخفة، وكل شيء يكون من واجبات
~~الرجل وتغير عليه المرأة بأمور كهذه يحتقرها لأجله، فكلما ترفعت الفتاة عن الشاب كلما
~~أحبها وكلما تساهلت معه كلما زاد احتقاره لها.

# ولما وصل إلى نيويورك أنزلها في نزل وذهب وحده لملاقاة فؤاد، وكان هذا في قهوة مع بعض
~~الرفاق، فلما وصل نسيب إليه انطرح على عنقه يقبله ويبكي، فبهت الحضور لبكائه؛ لأن بكاء
~~الرجال عزيز، لذلك هو يلذ ولا ندري إن كان ذلك البكاء عن حب أو عن شعور بالذنب أو حيلة
~~للجذع، والأصح أنه الأخير؛ لأن نسيبا عزم على إحكام عمله الشرير لا على فصم
~~عراه.

# ولم يكن فؤاد بانتظار هذا الملتقى، فاضطرب وخفق قلبه وتصور نسيبا أمامه خائنا
~~ومناظرا له في حب بديعة، فلعبت نار الحقد في قلبه، ولكنه تذكر كلام والده له، وكان لم يزل
~~يحفظه، فصافح نسيبا لأجل ذلك وتأدبا أمام الحاضرين.

# وبعد برهة من الزمن خرجا من تلك القهوة، وذهبا إلى غرفة فؤاد، وكان نسيب يلاطف فؤادا في
~~الطريق، وهذا غير مكترث له؛ لأنه إن لم يكن عليه حاقدا فلم يكن له محبا.





# | الفصل السادس والعشرون 




# الالتقاء ببديعة ms139

# ولما دخل الغرفة قدم فؤاد لابن خالته كرسيا وهو متعبس الوجه، فجلس هذا عليه وأخذ
~~يستعد لما يحامي به عن نفسه، أما فؤاد فأخذ يتمشى في الغرفة وهو مضطرب البال قلق الفكر،
~~وبعد هنيهة اقترب من نسيب وقال له بصوت منكسر: إنك شجاع يا نسيب!

# فأثرت هذه الكلمة بنسيب وأطرق في الأرض بدون كلام، فاقترب منه فؤاد وقال له متهكما: ما
~~بالك أطرقت يا ابن الخالة؟! فإن الذي خاض معركة الخيانة نظيرك لا يهوله مرأى سيف الحق حتى
~~ولا يؤلمه جرحه ...

# عند ذلك رفع نسيب نظره وقال بصوت خافت تظاهرا بالحزن: كفى كفى يا فؤاد، فمن الظلم أن
~~نتعادى ونحن كأخوين لأجل امرأة خائنة لا تستحق كل هذا ...

# أجاب فؤاد: لا تتهمها بالخيانة يا أيها الأمين! فإنني لا أسمح لك بذلك قط ما لم أتحقق
~~الخبر بنفسي ... ولنفرض أنها خائنة فخيانتها لا تعد شيئا مقابل خيانتك. فتنهد نسيب وقال:
~~نعم، نعم أنا أعرف هذا، ولكنني قد نلت جزاء خيانتي من خيانتها فأنت وأنا متساويان؛ لأنها
~~قد كالت لي بالكيل الذي كلت لك أنا به وأزيد ... إنها بعد أن أغرتني على الفرار على الفرار
~~معها وسلبت مني مالي أحبت غيري وخانتني أيضا ... وهكذا قد سقتني تلك الخائنة بذات الكأس التي
~~ساعدتني بها على تجريعك الجحود والخيانة منها وأنت أخي وحبيبي ... فأواه يا فؤاد إن ظلمي منها
~~هو عذري عندك! وأنت قادر على الصفح لأنك كريم. وانطرح على قدميه وهو يتظاهر بالحزن
~~الحقيقي.

# وكان فؤاد واقفا وقد أحس بأن نارا محرقة تذيب أحشاءه، وبعد قليل جلس على كرسي كان
~~بجانبه، وقال لنسيب وهو يكاد يقطع آخر خيط أمل من براءة بديعة: أخبرني عن القصة
~~تماما.

# فقال: إنها كما أخبرتك والدتك.

# قال فؤاد: إن والدتي اكتفت بذكر سفركما فقط.

# قال نسيب: بعد ذهابك إلى المدرسة كان شغل بديعة الوحيد طرح الشباك لي؛ لأنها فتاة لا تحب
~~لأجل الحب نفسه فإنها كانت تريد أن تكون محبوبة من كل رجل، وبهذا كان افتخارها وسعادتها؛
~~لأنها ms140 امرأة. ولما رمت شباكها لأول مرة لم تكتف بذلك العصفور، ولم تلك الشباك، بل أبقتها
~~مرمية وزادت من الحب حتى وقع هذا العصفور الثاني، وإنك لا تلومني يا فؤاد؛ لأنني رجل
~~وأحب الجمال والحب جنون. وبعد أن صار هذا وظننت أنها تحبني طلبت منها الاقتران فلم ترض
~~وطلبت مني أن أسافر معها ففعلت، ولما أتينا إلى هذه البلاد أحبت شابا غيري، وهي تعده
~~بالاقتران الآن، ولا أعلم ما يكون نصيبه معها.

# وكان فؤاد يسمع هذا الكلام وهو يرتجف كورقة الشجر في الهواء، ولكنه تجلد وقال: وأين هي
~~الآن؟

# قال: هي الآن في مدينة سنسيناتي. وبعد أن صدق فؤاد كلام نسيب مر بخاطره كلام والده فشعر
~~بشيء من الراحة، ومد يده إلى جيبه فأخذ كتاب بديعة وناوله لنسيب قائلا: هل تصدق بأن اليد
~~التي سطرت هذا الكتاب تخضب عمدا بدم قلبين نقيين ...؟

# ولما انتهى نسيب من قراءة الكتاب اصفر لون وجهه؛ لأن الرذيلة تخاف الفضيلة في كل وقت،
~~ولكنه ضحك ضحكة عالية اقشعر منها جسم فؤاد وقال: أظنك نسيت قول القائل بأن مكر النساء
~~ودموعهن سلاحان لا يحاربان ...

# قال فؤاد: لم أنس هذا، ولكن في كتاب بديعة ما يدعو إلى الريب.

# عند ذلك أخرج نسيب من جيبه رزمة من الرسائل وناولها لفؤاد قائلا: اقرأ هذا ولا تعد ترتاب
~~فيما بعد بمكر النساء.

# وكان أول كتاب فتحه فؤاد بخط بديعة إلى نسيب وفيه هذه الجملة التي لم يقرأ سواها ورمى
~~التحرير وهي:

# ولا حق لك بمعاتبتي لأنني لم أحب سواك أبدا الحب الذي أحببتك حتى استهنت بكل
~~شيء في سبيله ...

# وكان فؤاد بعد أن رمى الكتاب يرتجف ويقول: إنني لا أقدر على التصديق بأن اليد التي سطرت
~~هذا الكتاب قد سطرت ذاك، وأكاد أكذب نظري وعقلي وفكري.

# فقال نسيب: لله در ذلك الحكيم العربي إذ قال: «رأيت أفعى تسقى سما» إذ رأى امرأة
~~تتعلم، فالمرأة أفعى يا عزيزي وسمها يتضاعف بالعلم؛ لأنها بهذا تفتكر بفكرين وتشتغل بيدين
~~وتكون أقوى على الشر وهي ms141 مسلحة مما هي عليه بدون سلاح.

# وكان قد هدأ روع فؤاد نوعا الآن فأجاب نسيبا بلهجة تفرق عن لهجته؛ لأنه كان رجلا يعتبر
~~جنس النساء الذي والدته منه؛ فسلام عليك أيها الحب الشريف الأدبي المنزه الذي يربط قلب
~~الولد بالوالدة ويوجب عليه احترامها والنضج عنها واحترام كل امرأة سواها؛ لأنها من جنسها.
~~سلام عليك أيها الحب السماوي الذي نطقت بلسان فؤاد إذ قال لنسيب: إنك باحتقارك بديعة تحتقر
~~كل النساء ومعهن أمك، فجرب أن تلطف حديثك وتنبذ كلام فيلسوفك العربي؛ إذ تعرف بأن المرأة
~~هي نصف الهيئة الاجتماعية، ومن الجهل والخمول والظلم أن يكون نصف هذه الهيئة مظلما ونصفها
~~الآخر مضيئا، وإنه متى حرمت المرأة من التنور والعلم حرم العالم نصف الجمال وفائدة
~~الهيئة، وهو النصف اللطيف فيها، فالعلم الصحيح هو الذي يصغر الشر لا يكبره، ومتى كانت امرأة
~~شريرة وعالمة لا يكون الذنب على علمها بل على غريزتها التي قويت على العلم وغلبته، وفي أكثر
~~الأحيان نجد أن سبب هذا «الجهل» هو الذي يتحدر من أم جاهلة. وأكبر برهان حسي على
~~فائدة العلم للمرأة هو تقدم الأمم وانحطاطنا، فمن كان ينظر ويتعامى يكون ذا غاية دنيئة،
~~ومن كان أعمى لا ينظر فلا يلام، فصدقني يا نسيب إنني أندب حالة النساء إذا كان رأي كل
~~الرجال كرأيك فيهن، فلو كانت النساء خلقن للشر كما قلت، سواء كن جاهلات أم عالمات
~~لكنا لا نرى في العالم الآن غير الشر والأشرار؛ لأن كل رجل تستلم زمام أموره امرأته
~~وهذا ظاهر، ومن المؤكد أن الذي تربيه امرأة وتعاشره امرأة طول حياته يتلقن عنها الشر
~~ويصبح العالم كله أشرارا «بنظرك». ولكنني أشكر الله أن الذين يذهبون مذهبك قلال، وأنت وهم
~~تستحقون أعظم القصاصات من النساء. فتظاهر نسيب بالضحك وقال: أرجو أن تتسلى ... ولكنني قلت
~~وأقول بأن النساء أصل كل شر على الأرض وسبب كل تعاسة، وأما قصاصي فقد نلته منهن وهذا ما
~~حملني على مثل قولي لك.

# فقال له فؤاد: أنت قلت بأنك «انخدعت» ms142 من بديعة وأطعتها بالهرب معها، فإن كنت فعلت هذا
~~مختارا؛ تكون شريكا في الجرم، وأنت وهي متساويين، وإن كنت أتيت الأمر مضطرا؛ لأنك لم
~~تقو على المدافعة تكون ضعيفا جبانا وتستحق أن تقودك امرأة كيف شاءت، ولكن إذا خدعت من
~~امرأة فلا يحق لك ذم الجنس كله.

# فقال نسيب: إذا كان علم وتهذيب بديعة لم ينتجا غير عملها هذا، فأنا أشك بوجود امرأة فاضلة
~~وبأن العلم مفيد للمرأة.

# وإذ ذاك نهض فؤاد عن كرسيه وكان خائر القوى ونظر إلى نسيب شزرا وقال: أرجو أن لا تلفظ
~~اسمها فيما بعد وأن تتركني لأنام قليلا.

# ذهب نسيب ولم يحضر لبعد ثلاثة أيام، لا هو ولا ذلك الدليل الذي ظنه فؤاد من
~~أصدقائه.





# | الفصل السابع والعشرون




# الالتقاء ببديعة

# وبعد انقضاء أربعة أيام على مشاهدة فؤاد لنسيب، نزل الشابان في محطة سنسيناتي، فوجدا فيها
~~شابا كان يعرفه نسيب، وهو من أصدقائه، فسر بالالتقاء به ودعاه إلى ركوب العربة
~~معهما.

# وفيما هما في العربة كان نسيب يسأل الشاب قائلا: كيف حال صاحبتك بديعة يا يوسف؟ وهل عهد
~~اقترانها بأديب قريب.

# فقال يوسف: هذا ما أسمعه، وقد مرضت بديعة مرضة قوية ولكنها في طور الإبلال الآن وتتقدم
~~إلى الصحة. فاضطرب قلب فؤاد من سماع الجملة الأخيرة كما اضطرب من الأولى؛ لأنه كان لا يزال
~~يحب الفتاة بالرغم عن كل ما صار. وسمع حديثهما الباقي بصبر غريب، واستأنف نسيب حديثه قائلا
~~ليوسف، وقد غمزه بطرف عينه: يظهر بأن بديعة تحب أديبا كثيرا.

# أجاب الشاب: كيف لا وهو لم يفارق سريرها كل وقت مرضها، وكنت تراه آتيا من السوق كل صباح
~~وسلة الفاكهة في يد وضمة الزهور في أخرى ...

# وعند هذا الحد من الكلام فرغ صبر فؤاد، فقال لنسيب وهو ينظر من النافذة: ألم نزل
~~بعيدين عن محل قصدنا؟

# فقال هذا: كلا. وبعد برهة وقفت العربة بهم أمام نزل شهير، فنزل فؤاد ونسيب وقيدا اسمهما
~~وصعدا إلى غرفتيهما.

# وكان نسيب يترقب الفرص إلى أن علم من أحد أصدقائه ms143 بوجود أديب في غرفة بديعة، فذهب مع
~~فؤاد إلى هناك، وكانت تلك الغرفة من جهة السوق وبابها ونوافذها مفتوحة؛ لأن الفصل فصل الصيف
~~وأديب وبديعة وجميلة في داخلها.

# وإذ وصلا وقفا إلى جانب الباب، وتوقع وصولها؛ إذ كان أديب يضع ذلك الخاتم في إصبع
~~بديعة، وهو ينظر إلى يدها نظرة لم تخف على فؤاد، فثارت به الغيرة وهجم على تلك الغرفة
~~بغتة كالأسد وصرخ بصوت عال: آه يا خائنة! ثم خرج حالا ونسيب وراءه يضحك في سره من هذا
~~الفوز الباهر.

# وكان نسيب مسرورا جدا من إبعاد بديعة عن فؤاد، حتى نسي أنه هو خسرها أيضا.

# وظن نسيب وهو راجع إلى نيويورك مع ابن خالته أن هذا ربما أحب لوسيا واقترن بها، فيكون
~~قد رمي عصفورين بوقت واحد، ولكن ظنه خاب بعد رجوعهما لأنه «لم يتبين عاطلا من مطوق» من
~~كل امرأة رآها بعد بديعة؛ إذ إن حبه الصادق كان قد خلق ومات فيها.

# وبعد أن اختبر فؤاد بديعة بنفسه وتحقق خيانتها كما ظن صار هذا الفكر يحاربه في
~~ليله ونهاره حتى نحل جسمه، وسئم المعيشة فأذعن أخيرا «لنصيحة» نسيب له بإدمان الخمرة؛
~~لأنها «تطرد الهموم».

# وكان مع فؤاد مال كثير فكان يبذله على أصدقائه بغير شفقة؛ لأنه لم يتعود قبض الكف في مال
~~والده الكثير، وكان منعكفا على القصف والزهو مع رفقائه نسيب ووديع وآخر غيرهما.

# وكان يخلص لهم الصداقة؛ لأنه كان خارجا حديثا من المدرسة، ولم يتعود غير الإخلاص مع
~~رفقائه التلامذة. وكان يظن أن معيشته الحاضرة هي كمعيشته السابقة في المدرسة وأن رفقاءه
~~هؤلاء هم كأولئك التلامذة، ولكن الفرق كان عظيما؛ لأنه بينما كان يعيش مع هؤلاء في عالم
~~عظيم مملوء من المصائب والتجارب والشرور، كان يعيش مع أولئك في عالم هادئ وتحت سماء المدرة
~~الصافية من غيوم الحسد والبغض والكبرياء والانتقام، فارتشاف كأس الخمرة المؤذية
~~المؤدية إلى الهلاك النفسي والجسدي هي غير ارتشاف كأس العلوم الصافية التي هي بلسم جروح
~~الشرور والجهل.

# وبعد اتباع فؤاد نصيحة ms144 ابن خالته «المخلص» لم يتبين طرق هذه المعيشة من تلك، ولا عرف كم
~~أضافت إليه تلك النصيحة من الآلام والهموم؛ لأنه كان ثملا لا يفيق.

# ولما مشى فؤاد على هذه الطريق نسي نصائح والده له تماما؛ لأنه كان قد نسيه معها، وأخذ
~~يكتب إليه كثيرا واعدا بقرب رجوعه وبإيقافه على قصته، وهذا ما كان يسلي ذلك الوالد
~~التعيس الذي أوقعه شرف مبدئه بهذه الوهدة، وتلك الوالدة المستحقة الرحمة التي أوصلها
~~كبرياؤها إلى هذه النتيجة الهائلة.

# وكان فؤاد يمشي مع رفقائه على طريق الهلاك، ومن يراه يعرف بأنه مدفوع إلى سلوكها مرغما؛
~~لأنه كان لا يعي على شيء ولا يصغي أو يفتكر، فكان إذا قدم له الناس كأسا يشربها
~~وربما شرب عشرات مثلها ولا يرفض، ولكنه لم يذهب بنفسه ويشربها. ولم يتغير شيء من أحواله قط؛
~~فإنه بقي كما كان دمث الأخلاق لطيف المعشر كثير الافتكار يحب الرحمة والإحسان، وكثيرا ما
~~يكون سكرانا ومتوكئا على ذراع أحد أصدقائه، فيمر بأحد الفقراء ولا ينساه، بل يأخذ من جيبه
~~مالا ويدفعه إليه. وكان يأتي أمورا كثيرة شريفة تدل على أن سلوكه كان إما رغما عنه وإما
~~عن غير انتباه.

# وبينما كان فؤاد بهذه الحالة على موائد الخمور وبين أسباب السرور ويتعذب بنفسه وجسده ولا
~~يدري، كانت بديعة في أشد حالات العذاب وهي تتعذب وتدري لماذا هو عذابها.





# | الفصل الثامن والعشرون




# الكتاب

# وكانت بديعة من حين سمعت كلمة «خائنة» من فم فؤاد لم تذق راحة، إلا أن ما كان يعذبها
~~كثيرا هو بطلان هذه التهمة التي لم تعرف ما دعا فؤادا إلى تصديقها، وقد جهلت تلك المساعي
~~الشريرة ضدها.

# ولما كانت لم تزل ضعيفة الجسم انتكست وعادت إليها آلام المرض، فلم يجد حديث أديب
~~المسلي وحنوه وحبه الصادقان، ولا سهر واعتناء جميلة نفعا؛ لأن الضربة كانت عظيمة، وقد
~~كانت تظهر التسلي لما تكون بين الناس ولسان حالها ينشد:

# لا تحسبوا رقصنا ما بينكم طربا

# فالطير يرقص مذبوحا من الألم

# وفي أحد الآحاد كانت جالسة ms145 على سريرها ومتكئة على صدر جميلة، وهذه ماسكة بيدها جريدة
~~كانت بديعة تقرؤها، فدخل أديب ورأى هذا المنظر فتأثر جدا، وبعد أن جلس هناك قليلا ناولها
~~كتابا معنونا باسمها وقال: هذا أول كتاب أتى باسمك. فلما تناولته قالت: هذا خط فؤاد.
~~وناولته لأديب قائلة: يجب أن يفض ويقرأ فأرجو أن تفعل أنت ما أعجز أنا عن عمله. ثم استلقت
~~على وسادتها وسترت عينيها بيديها فقرأ أديب بصوت متهدج ما يأتي:

# أيتها الخائنة الماكرة!

# ولم يقرأ غير هذه الجملة؛ لأنه عرف ما تكون عاقبة تأثير مكتوب كله شتم وذم كهذا على
~~بديعة فمزقه حالا.

# وأما بديعة فقد قرأت المكتوب بفكرها؛ ولذلك فما جاء تمزيق أديب له بنفع؛ لأن حالتها
~~ازدادت خطرا.

# وفي أحد الأيام جلس أديب بجانب سريرها حسب العادة، وجلست مقابلة جميلة وهي منكسرة القلب
~~لحالة صديقتها، فقال أديب لبديعة: إنك تضرين بنفسك وبنا بهذا العمل يا بديعة، فهل
~~مرادك أن تنتحري انتحارا بطيئا أو تريدين أن تقوي على أفكارك المزعجة وترجعي إلى صحتك
~~دائسة على الهموم؟

# أجابت بديعة متنهدة: إنني أفتكر بهذا الأمر؛ فإن المرض الذي سببه همي العظيم يكاد يذهب
~~بعقلي وجسدي ويضنيكما أنتما اللذين تستحقان أعظم مثوبة من الله عني، ولكن كيف العمل؟ إنني
~~محتاجة إلى حبكما الذي يساعدني على احتمال كلام الناس وكلام من هو أعظم من كل الناس
~~عندي.

# قال أديب: أما الكلام فلا يهمك قط؛ لأن الناس تنطق من فضلات قلوبها، والأوعية تنضح بما
~~فيها، وقد قال أحد حكماء الغرب:

# يتحامل الأشرار على النفوس الشريفة، ولكنهم لا يستطيعون أن ينالوها بأذى، فهي
~~كالصخور الصوانية على الشواطئ، تصدمها الأمواج عند هبوب العواصف فيظن أنها
~~أغرقتها وصدعتها وتكون غسلتها فقط، فتعود أجمل للنواظر وأبهج للخواطر.

# قالت بحزن: هذا ما يعرفه الأدباء وحدهم، أما اللئام فإنهم يستعملون ألسنتهم الحادة
~~حرابا يطعنون بها القلوب ويمزقون الصيت والسمعة، ويتوهمون بذلك الفوز المبين لهم.

# فابتسم أديب وقال: وهل أنت تطلبين شهادة غير العقلاء فيك؟

# قالت: كلا؛ لأن الذي يطلب شهادة ms146 حسنة من شخص قبيح الأعمال يكون كمن يطلب شهادة إسكاف في
~~فن الطب إذ أنى للإنسان أن يعرف ما يجهله؟

# قال: إذن أنت تطلبين شهادة العقلاء الذين «يشهدون بما يعرفون» ويعتبر الناس شهادتهم،
~~وهي لك فما ينقصك يا ترى؟

# وكأن مكتوب فؤاد وكلام أديب قد ساعدا على تقوية بديعة، فأخذت تطرد عنها جيوش أفكارها
~~بالتمادي، ولهذه علاقة كبيرة بالمرض؛ لأن الهم نصف المرض. فلما هدأ اضطراب فكرها قليلا
~~تقدمت نحو الصحة وأخذت باسترجاع بعض قواها.

# ولما عادت قوتها إليها عادت هي إلى شغلها رغما عن توسلات أديب إليها بالاستراحة وذلك
~~لسببين؛ الأول: لأنها كانت باحتياج كلي إلى العمل لتسلية أفكارها؛ إذ لا يوجد ما يذهب
~~الهموم مثله. والثاني: لأنها أبت لعزة نفسها أن تكون تنفق من مال أديب.

# ومن الشغل والمشي واستنشاق الهواء النقي يوميا، عاد لون بديعة إلى وجهها الشاحب وسرى
~~دم النشاط في جسمها الناحل.

# وعرفت بديعة واجب نفسها فتشددت، ثم ذكرت بأنها هي تسلي الناس، فمن العار إذن أن تقول ما
~~لا تفعل، فعزمت على أن تمرن النفس على عمل كل ما تود إلى الناس عمله لتقوم الأفعال
~~مقام الأقوال، وذلك خير وأبقى.





# | الفصل التاسع والعشرون




# قول بديعة عن النساء وحبهن لبعضهن

# وفي أحد الأيام رجعت من البيع قبل جميلة، فجلست وحدها تفتكر، ولما قاست مصيبتها بمصيبة
~~جميلة وجدت بأن هذه أسعد منها. ذلك لأنها هي لم تعرف بزمانها موئلا تذهب إليه إبان
~~المصائب والعذابات، وهذا لا يكون على غير ركبتي الأم، ولم تتدرع بدرع تتقي بها رميات
~~النوائب وتهجمات الأشرار؛ لأنها لم تناد بكلمة «أبي» بحياتها، فأخذت في البكاء
~~والشهيق وقد نسيت كل همومها الحديثة عن هذا العالم الماضي وهو حاضر دائما. وفي ذاك
~~الوقت وصلت جميلة فلما وجدتها بهذه الحالة هلع فؤادها وقبلتها قائلة: تعزي يا
~~بديعة يا عزيزتي، فإن الفجر ينبثق دائما بعد الظلمة، ولا بد لظلمة حياتك من فجر يضيئها؛ إذ
~~لا ظلام بغير سواد ولا نور بغير ظلام.

# فابتسمت بديعة عن عجز ms147 وقالت لرفيقتها: سبحان الله يا جميلة! كيف أنك تكافئينني الآن بذات
~~الشيء الذي باديتك به، أجل يا حبيبة قلبي، إنه لا بد للإنسان من مرأى النور والظلام في
~~حياته، ولكن ألا تعرفين بأنه يوجد أقطار في العالم لا تشرق فيها الشمس إلا أياما قليلة في
~~السنة؟ هكذا أنا يا عزيزتي فإن شمس حياتي نادرة البزوغ، وإذا بزغت فمن تحت غيوم متلبدة
~~تجعل نورها ضئيلا، وعلى كل حال فإن كلامي هو عن الماضي والحاضر، وأما المستقبل فتعليل
~~وأمل، ومن كانت مثلي حصلت على صديقين عزيزين هما أنت وأديب لا يجب أن تشتكي من دنياها
~~أبدا، وهل تكون الدنيا باردة قاسية متى وجدت فيها حرارة كحرارة حبكما وإخلاصكما لي؟
~~كلا.

# فقالت جميلة: إنني أفتكر بأمر يا بديعة.

# قالت: ما هو يا عزيزتي.

# فقالت: يقولون بأنه من المحال أن يخلص النساء المودة لبعضهن، أو أن تكون محبتهن
~~حارة، وأن المرأة يمكنها مصادقة الرجل وحبه وتضحية كل شيء لأجله مما لا يكون منها لأختها في
~~الجنس، وكثيرا ما سمعت بأن بعض الفتيات يكن عبوسات خشنات مع أترابهن وبالعكس مع
~~الرجال الذين ينالون منهن كل لطف، فهن يهربن من محبة المرأة إذا لم أقل يبغضنها،
~~ويفرغن جهدهن بالتقرب من الرجل، مع أن اعتقادي هو أن محبة المرأة للمرأة واجبة؛ لأنها من
~~جنسها.

# قالت بديعة بتفكر: إنك محقة يا جميلة؛ لأن الصداقة الحقيقية متى عرفت من الناس يجب أن
~~تكون بين المرأة والمرأة على الأكثر؛ لأن الصلة الجنسية أكبر واسطة لذلك. خذي لك مثلا على
~~هذا من أعظم شخصين على وجه الأرض وهما الوالدان؛ فإنك ترين البنت دائما منحازة إلى والدتها
~~والصبي إلى أبيه؛ لأن الأولى تحب اكتساب معرفة واجبات الجنس من أمها فتصادقها إذ تكون
~~مطاليبهما وأعمالهما متساوية، وكذلك يكون الصبي مع أبيه، وهكذا يجب أن يكون بين جميع طبقات
~~البشر، أن تبذل المرأة لأختها الصداقة كما تبذلها للرجل، وفي ظروف مخصوصة يجب أن تخصها بها
~~دون الرجل؛ لأن ما تقدر أن تساعد المرأة صديقتها ms148 به وفيه لا يقدر عليه الرجل، ورب صديقة
~~غريبة تكون للمرأة أنفع من زوجها وابنها؛ لأنها من جنسها. ولكن صداقة الرجل التي أشرت عنها
~~يا أختي هي التي تحول دون هذه الصداقة النفيسة، بل هي كثيرا ما تحولها إلى بغض
~~وانتقام كما نرى غالبا؛ إذ كثيرا ما تبغض الأخت أختها والبنت أمها والأم ابنتها لأجل محبة
~~رجل، وهذا أمر يظهر بأنه طبيعي يا أختي لا يزايله إلا «الواجب»، وهذا غير معروف من كثيرين
~~لسوء الحظ؛ لأن كلمة هائلة قد طردته من قلوب أكثر الناس وتولت مكانه وهي «الأنانية».

# وأما فيما خلا هذا الظرف فلا أرى من مانع يمنع المرأة عن مصادقة إخوتها في الجنس، ولكن
~~هناك أيضا ثلاثة حوائل هي كالحائل الذي تقدم ذكره، بل هي مشتبكة ببعضها، وكل واحد سبب
~~الآخر، وهي أولا حب الذات وثانيا الحسد وثالثا الضعف.

# فحب الذات يا أختي يطرأ في النفس وفي سواها؛ فنحن النساء محبات لذواتنا كثيرا ولكن
~~الغريب هو أننا مع هذا كثيرا ما نضحي ذواتنا لأجل الرجال، ومع تساهلنا الكثير لأجل من
~~يحسبون الأمر منا «خفة» أحيانا. فنحن ضنينات وحريصات بالتنازل عن أتفه الحقوق لبنات جنسنا؛
~~مثلا لو أحبت المرأة رجلا تقدر أن تضحي حتى محبة أمها وأختها لأجله، وأن تتنازل عن رضى
~~أمها النفيس لأجل رضاه، ومع هذا فهي لا تتنازل لتضحية ساعة بتعزية أو تسلية امرأة مثلها
~~تكون محتاجة إلى التعزية أكثر مما هو محتاج إلى ابتسامتها الحلوة إذا كانت هذه الساعة من
~~الوقت له فتأملي.

# أما الحسد فحدثي عنه ولا حرج في جنسنا، المرأة يا جميلة تحسد أختها متى رأت لها شيئا
~~أحسن منها، ولو كانت من أعز الناس إليها. والحسد والحب لا يتفقان يا عزيزتي؛ لأنه أسهل
~~على الإنسان أن يذهب مفتشا بين الذئاب الضارية عن صديق من أن يطلب هذه الصداقة من قلب حاسد
~~وإن تظاهر بها، فالحسد هو أساس الشرور؛ لأنه عاطفة وحشية لا يسأل الإنسان معها عن دين أو
~~ذمة أو شرف ، وعمل الحاسد ms149 الوحيد متى تبع هواه هو إلحاق الضرر بالمحسود منه؛ لأن هذه مهنة
~~الحاسد الوحيدة متى كان لئيما، وأنت تعرفين بأن أعظم الجرائم التي يمكن للإنسان اقترافها
~~هي جريمة القتل أو الإضرار بالغير، سواء كان بمادياتهم أو أدبياتهم، وهذه رغبة الحاسد،
~~وأما الضعيف فإنه سبب هذين الحائلين ولكنني ذكرته بعدهما فإن المرأة ضعيفة، ومع أنها تعرف
~~ضعفها فهي لا تقدر على مداواته أحيانا وكثيرا ما يجرها هذا الضعف إلى إتيان أمور لا
~~تريدها لنفسها وبعد فوات الوقت تندم، ولكن متى كان الضعف قابضا بيده الحديدية على قلبها
~~تكون ندامتها أشبه بتوبة السكران لما يرى غيره سكرانا، أو لما يأتي أمرا قبيحا من
~~السكر، ولكنه لا يلبث أن يتناسى كل ذلك ويطلب من هذه الخمرة الطيبة في يد غيره، فهل
~~تحسبين ترك المرأة للبيت الذي ربيت وعاشت فيه كل أيامها الحلوة وذهابها مع رجل - ربما
~~لا تعرف عنه شيئا - غير ضعف. وهل تحسبين بأن ميل الفتاة إلى شاب ما يكون مخطوبا
~~لسواها وانتزاعه من غيرها لنفسها غير ضعف؟ هذا الضعف المشين الذي يتسلط على جنسنا في أكثر
~~الأحيان، ولأجله يدعو الرجل «المرأة ناقصة العقل والدين»، الرجل الذي تضحي المرأة لأجله كل
~~هذه الأمور وسواها من مثل سعادة وواجب وحب والدي يضحك منها ويحتقرها، فتأملي!
~~تأملي!





# | الفصل الثلاثون




# الشتاء والربيع وحوادثهما

# انقضت الأيام والشهور على بديعة وهي تكلف نفسها التجلد والصبر والقوة تبعا لمثل
~~الأمريكان القائل: «من لا يساعد نفسه لا يساعده الله.» حتى عادت إليها قوتها كما كانت قبل
~~مجيء فؤاد وليس قبل تعرفها به، فقنعت بحالتها الحاضرة وارتاحت أفكارها نوعا؛ لأنها لم
~~تسمع عن فؤاد شيئا كل تلك المدة.

# وأتى الشتاء بهدوئه في برده وزمهريره فاستراحت بديعة به من الشغل واسترجعت ورد خديها؛ لأن
~~الشتاء يعين على الصحة.

# ولشدة عجب بديعة لم يذكر لها أديب طول ذلك الشتاء باجتماعاته الطويلة كلمة عن الزواج، ولا
~~أظهر شيئا من رغبته في الاقتران بها، إلا أنه لم يكن باردا في معاملته التي كانت حرارتها ms150
~~محرقة حتى في أيام البرد القارس، وكان يغار على شرفها وصحتها وسعادتها غيرة صادقة
~~تشف عن شرف ذلك الشاب الوافر.

# وأقبل الربيع بثوب من الأزهار يبهج النظر ويسر القلب، وهو مفاخر إخوته الفصول الثلاثة
~~باعتدال طقسه واعتلال هوائه وبرودة مائه. ولما بلغ منتصفه أخذ يعتذر إلى السيدات بمنعه
~~إياهن ثلاثة شهور عن لبس أثوابهن الشفافة الجميلة، التي هي من شباك الشرور ومجلبة أمراض
~~الصدور، فقبلن عذره وخرجن كطوائف الغزلان يتمشين في آصال نهاراته وأوائل لياليه وهن أجمل
~~وأنضر منظرا من أزهاره.

# وكانت بديعة تخرج بصحبة جميلة كل ليلة للتمشي، وأحيانا متى كان الجمهور كبيرا
~~يرافقهما أديب وليس في غير وقت، ولم يكن شيء يسر أديبا مثل نظره إلى بديعة وهي تتنقل
~~بهذه الأيام الربيعية أمامه؛ لأن مشية بديعة الطبيعية كانت تسر النظر، فقد كانت تنتقل
~~بمشيتها تنقلا طبيعيا لا تصنع ولا «غندرة» فيه، وكأنه وهي تمشي تطير على الأرض
~~طيرانا لا تدوسها برجليها، وكانت لا تهز يديها وهي ماشية بل تحمل بيد واحدة مظلتها،
~~وباليد الأخرى طرف ثوبها فترفعه عن الأرض إلى ما فوق الكاحل فقط، وكانت تمشي وهي هادئة
~~رصينة لا تنظر إلا إلى أمامها، ولم تكن تجر رجليها على الأرض جرا كأنها «نعسانة أم
~~نشوانة»، ولا تمشي ببطء حتى يظنها الناس غير قادرة على المشي، أو تركض في الشوارع ركضا.
~~ولم تكن تقف في الشارع للتفرج على شيء - ولا شيء يوقف المرأة المتهذبة في وسط الشارع مهما
~~يكن غريبا - ولا تدير عينيها في المارة وتحدق بهم.

# وبينما كانت ماشية مع جميلة مرة قالت لها هذه: أتذكرين استياء لوسيا منك في السنة
~~الماضية في مثل هذه الأيام، وكيف أنها تركتنا ومشت وحدها؛ لأنك نصحتها بأمر؟

# قالت بديعة متنهدة: نعم إنني أذكره، وأذكر أيضا ذلك الكلام الذي اغتاظت منه، وسأعيده
~~عليك لعل في الإعادة إفادة، وهو أنني قلت لها: يا عزيزتي لوسيا إن الرجال إجمالا وبعض
~~النساء المتهذبات خلقوا ليلاحظوا وينتقدوا من يرونهم، ولا سيما النساء منهم؛ لأن في
~~الرجال ms151 رغبة خاصة بملاحظة النساء وحبا شديدا للحشمة لا تعرف مقداره إلا المرأة المهذبة
~~العاقلة، وقد يكون الحامل لهم على حب «الحشمة النسائية» إن هذه الحشمة ليست لهم بالمقدار
~~الذي هي فيه للنساء، والإنسان خلق ليعتبر ما هو لسواه وليس له، فكما أن النساء يحببن في
~~الرجال شجاعتهم هكذا الرجال يحبون في النساء حشمتهن. والرجل مع حبه الزائد للجمال لا يكترث
~~له متى تجرد من الحشمة واللطف؛ لأن الجمال يجب أن يكون مصونا وسياجه الحشمة، والأمكنة التي
~~يقصد الرجل اختبار «حشمة المرأة وأخلاقها» فيها هي الشوارع والمحال العمومية، فالويل لها
~~إذا أتت في هذه الأمكنة ما يخالف قواعد الحشمة والآداب الحقة. قلت «الويل لها» لأنني لا
~~أعرف ويلا في السماء أو على الأرض أشد من انتقاد الرجل لها أو ضحكه منها، واحتقار الرجل
~~للمرأة ويل وطلب المرأة لاعتبار الرجل أمر طبيعي محلل إذا كان منه طلب اعتبار الفضيلة
~~والأدب. فانظري إذن ما هي الشباك التي يطرحها الرجل للمرأة في الشوارع، واعتبري كم هي
~~رغبتها بمرضاته، واحذري كل الحذر من أن يفرط منك ما تؤاخذين عليه في الأماكن العمومية. هذا
~~ما كنت أقوله، فهل هو يغضب؟

# قالت بديعة: كلا. إنه لا يغضب الفتاة العاقلة، ولكن - وا أسفاه - إنه لم يؤثر شيئا؛ لأن
~~رأس لوسيا الجميل كان كأنه مركب فوق جسدها «برفاص» فهو أبدا يتحرك من اليمين إلى الشمال.
~~وعيناها الناعستان فيه كأنهما ركبتا فوق زئبق، فلا يستقران على حالة، وشفتاها
~~العنابيتان قد أقسمتا بمواصلة الافتراق بابتسامات تكشف عن أسنان منسقة كاللؤلؤ تسبح تلك
~~اليد التي صنعتها، كما قال أحد الكتاب.

# هيئة فاتنة، جمال رائع، صورة مبهجة للنواظر، ولكنها لا تكون قط معتبرة عند محبي الجمال
~~الحقيقي من العقلاء، ما لم تكن تسدل الحشمة عليها برقعا، ولا سيما في الأماكن العمومية حيث
~~تتكسر النظرات التي بعضها سهام.

# وبعد أن مشتا قليلا قالت لبديعة: لم أنس قولك منذ هنيهة بأن كلامي لم يؤثر بلوسيا
~~شيئا، فالحق أقول لك يا عزيزتي بأنه إذا لم يكن ms152 أثر في الماضي والحاضر فإنه سيؤثر في
~~المستقبل؛ لأن الشعور به لم يذهب من ذهنها قط، إذ ذهب صداه. ثم قالت: والذي كان يغيظني
~~منها أكثر من الكل هو تكلمها بصوت عال في الشوارع، وضحكها بصوت أعلى، ثم وقوفها مع
~~من تعرفه من الناس ولا سيما الرجال في الأسواق لمحادثتهم مما يجعل للناس شكا وهو أمر
~~تؤاخذ عليه المرأة أكثر من كل أمر سواه.

# ولما كانت تصورات الشبان والشابات جميلة في أيام الربيع، فإن بديعة كانت ترى مسرورة أكثر
~~من كل وقت؛ مما جعل أديبا وجميلة يسران أيضا. وكانت أحيانا تنسى همومها بالكلية
~~وتضحك وتسر كثيرا، فإذا سألها أديب وجميلة عن السبب تجيب: إنني أشعر بسرور لم أشعر به من
~~قبل وهذه مقدمة إما لحادث سار وإما للموت. فيقول لها أديب بحزن: وهل مثلك من يشتهي الموت
~~يا بديعة؟ فتجيبه: نعم، متى كان بإرادة الله فهو خاتمة العذابات الأرضية، ويدني النفس من
~~السعادة الأبدية فهو سار.





# | الفصل الحادي والثلاثون




# السر

# نترك بديعة في تصوراتها الجميلة في أمريكا ونرجع إلى الوطن مرة ثانية، حيث نأخذ القارئ
~~بالفكر إلى أحد قصور دمشق الشاهقة، فهناك في ذلك القصر الفخيم غرفة داخلية غطتها ظلمة هي
~~ظلمة الموت الهائلة، وفي إحدى زوايا تلك الغرفة سرير وثير الفرش نظيفه، وعليه شبح امرأة
~~عجوز لم تبق منها الأيام غير العظام، وعند رأسها امرأة متشحة بثياب سوداء بلون شعرها
~~وعينيها، يظهر من بينها وجهها الأبيض بغضونه الكثيرة، وقد كان جميلا فتانا في الماضي،
~~وكان يستدل من منظرها أنها في الخامسة والأربعين من عمرها مع أنها لم تتجاوز الثانية
~~والثلاثين.

# ولو دقق أحد الذين يحلو لهم التهكم على جنس النساء في نقد تلك السيدة لقال: إن آثار الهم
~~الظاهرة على وجهها قبل أوان ظهورها ومذبلة لجمالها، وهي بهذا العمر هي «لأنها اهتمت بإزالة
~~هذا الجمال قبل الأوان فكان هذا الهم سبب ذلك» لأن المرأة من حين تولد إلى أن تلحد تكون
~~في هم مستمر من الحزن على زوال جمالها، ms153 وهذا ما يساعد على ظهورها أكبر من سنها، ولكن
~~مهلا يا أيها المتهكم اللطيف، فإن «هم» هذه السيدة لم يكن خوفا من خسارة «جمالها»؛
~~لأنها لم تكترث لذلك الجمال من حين صباها، بل همومها كانت لأجل سواها، وقد زادت الآن هذه
~~الهموم إذ جلست إلى سرير والدتها حزينة على موتها، وإن تكن مسببة لها الهم وأمرت
~~نظرها بتلك الغرفة المظلمة، وتصورت تلك الدار الفخيمة خاوية خالية ولا مسلي فيها بعد موت
~~والدتها، ولم يبق فكرها عند هذا الحد بل بعد كثيرا عن تلك الغرفة، وخرج من تلك الدار
~~منفكا من قيود الوحدة وسابحا في فضاء. فاضطربت، ولشدة اضطرابها وقعت من يدها المروحة
~~التي كانت تهوي لوالدتها بها.

# وكأن المريضة أحست بالحر حتى في نومها، ففتحت عينيها ونادت بصوت ضعيف: جميلة ... أين
~~أنت؟

# فانتبهت السيدة جميلة للأمر، وللحال تناولت مروحتها عن الأرض، وأخذت تهوي لوالدتها وهي
~~تقول: إنني بجانبك يا أمي.

# قالت المريضة بصوت لا يكاد يسمع: إنني أعرق عرقا باردا ... فما هو هذا الظلام في هذه
~~الغرفة؟ آه يا جميلة إن الغرفة مظلمة، وثوبك مظلم، وخيال الموت الذي يتمايل فوق رأسي مظلم،
~~وأفكاري أشد ظلاما من الكل.

# قالت ابنتها بيأس وحزن: لا تتصوري الظلمة يا أماه؛ فإن مرضك غير خطر كما يقول
~~الأطباء.

# فتنهدت الوالدة وقالت: إن مرضي غير خطر ...! آه يا عزيزتي إنها أفكار مريحة، ولكن سوف لا
~~تتم؛ لأن كل أطباء العالم لا تقدر أن تطمئنني وأنا أعرف بنفسي منهم، وإنني سوف لا
~~أنظر شمس الغد، وليس هذا ما يزعجني. ليس هذا ما يؤلمني؛ لأن عجوزا مثلي لا تطلب غير
~~الراحة الأخيرة ولكن ...

# ولكن ماذا؟ قالت السيدة جميلة: إنك سليمة يا أمي ولا يوجد ما يزعجك قط.

# أجابت المريضة: لا يوجد ما يزعجني قط! ما أجمل هذه التعزية لو لم يكن الشعور خلاف الكلام،
~~ولكن هل أنت مصرة على عزمك يا جميلة؟ وهل تقدرين على المعيشة المنفردة وعلى البقاء وحيدة
~~بعد موتي إكراما لذكر كان يجب أن يمحى ms154 من تصوراتك.

# حينئذ نظرت السيدة جميلة إلى والدتها برزانة وكلمتها ببرودة قائلة: إنني سوف لا أعيش
~~وحيدة بعون الله يا أماه، فلا تزعجي نفسك لأجلي.

# قالت وهي تتنهد وقد ضعف صوتها أكثر من الأول: قلت لك بأنني لا أعيش إلى بزوغ شمس الغد
~~...

# أجابت السيدة: وهب أن الأمر كان كذلك لا سمح الله، فسوف لا أعيش وحدي.

# وكأن هذا الكلام من الابنة أنسى الوالدة آلامها فأبرقت أسرتها سرورا، وأدارت وجهها
~~بضعف وجهد نحو ابنتها، وقالت همسا: هل أذعنت لكلامي وسوف تقترنين بحنا؟

# فاشمأزت الابنة من ذكر هذا الاسم، وقالت لها: أرجو ألا تذكري هذا الاسم على مسمعي مرة
~~أخرى.

# فأرجعت تلك المريضة الحزينة رأسها كما كان على الوسادة، وقالت بصوت يخنقه البكاء: إذن
~~كيف تقولين بأنك لا تكونين بعد موتي وحدك؟

# فقالت جميلة: إنك تطلبين سعادتي أليس كذلك؟

# قالت: نعم يا عزيزتي وأنت تعلمين ذلك؟

# فقالت: إن هذه لا تكون باقتراني برجل لا أحبه لا هو ولا سواه من الرجال؛ لأنني قد قطعت
~~مراحل الصبا ولم أفتكر في الزواج، فكيف أتزوج الآن برجل له أولاد أضطر أن أربيهم ... بعد
~~... بعد ... الخلاصة أرجوك يا والدتي أن تتركيني أشعر بقلبي لا بقلبك هذه المرة. قالت هذا وخرجت
~~من الغرفة لاستنشاق الهواء؛ لأنها خافت أن يغمى عليها، وكانت تسمع أمها تقول: إنني أتعس
~~الأمهات؛ لأنني جلبت تعاستي وتعاستها بيدي.

# وهذا كان آخر كلام سمعته الابنة من والدتها؛ لأنها لما رجعت ثانية إلى غرفتها وجدتها
~~جاحظة العينين، ووجدت جسمها باردا، فتجسم للابنة ذنبها بالخروج من غرفة أمها وهي في نزع
~~الموت وسجدت أمام سريرها تبكي وتقول: اغفري لي ذنبي يا أماه اغفري لي خطئي العظيم، ولا
~~تذهبي غضبانة علي فإن عذابي يكفيني ...

# ولكن وا أسفاه أن صوت هذه السيدة كان قد رن صداه في الأبدية، حيث كانت بالروح وجسدها
~~هامد بارد أمامها.





# | الفصل الثاني والثلاثون




# سفر ميخائيل

# وبعد أن دفنت والدة السيدة جميلة ذاقت هذه من مرارة الوحدة ما كاد ينسيها عذاباتها 
~~الماضية، وفي ms155 أحد الأيام كانت جالسة في المكان الذي رأيناها فيه أول تعرفنا بها، وأمامها
~~على كرسي آخر امرأة عجوز هي مربيتها. وكان السيدة جميلة مطرقة إلى الأرض تفتكر، فأرادت هذه
~~المرأة أن تحول أفكارها بالحديث فقالت: ألم يأتك خبر من ميخائيل للآن؟ قالت السيدة: كلا،
~~آه يا أم سمعان، إن نفسي حزينة حتى الموت وأنا أشعر بعظم ذنبي.

# قالت أم سمعان: يجب أن تصبري يا سيدتي، فالذنب لم يكن ذنبك بل ذنب والديك رحمهما
~~الله.

# قالت: نعم، نعم، ولكن قد مضى والداي إلى مقر الراحة وبقيت أنا أتعذب من أجل غيري،
~~وغيري، وغيري من هو أعز من الحياة يتعذب من أجلي.

# فكررت أم سمعان قولها: تصبري يا سيدتي فإن اجتماعك بها قريب؛ لأن العقبات قد زالت
~~كلها.

# إذ ذاك أطرقت السيدة إلى الأرض وأجابتها بصوت حزين: بل إن جبلا شامخا قد قام في وجهي
~~الآن؛ لأنه لم يجدها!

# فصرخت المربية: لم يجدها؟

# قالت السيدة: نعم ليتم شقائي، فأنا مستحقة هذا العقاب الشديد؛ لأنني بعد أن كان العصفور
~~بيدي أفلته ورجعت أفتش عليه وأتعذب لاصطياده ولكنه قد طار ... قد طار ... وهذا جزاء التهامل
~~والخيانة.

# وإذ لم تجد أم سمعان ما تتكلم به سكتت. وبعد قليل قامت تفتح الباب فرأت بأن الطارق هو
~~ميخائيل، فصرخت بملء صوتها: ميخائيل! أهلا وسهلا.

# ولما سمعت السيدة الجالسة هذا الاسم نسيت همها ونهضت تستقبله وتصافحه، فدخل الغرفة وجلس
~~بدون كلام شأن من معه خبر مزعج ولا يريد أن يقصه.

# ولحظت السيدة منه ذلك فقالت وقد فرغ صبرها: أرجوك أن تقول الصدق كيفما كان يا
~~ميخائيل.

# فنظر الرجل إليها بوجه وقور يزيده بياض الشعر كإكليل من الكمال والتعقل وقارا وقال:
~~الحقيقة هي أن الفتاة سافرت إلى أمريكا.

# فلما سمعت السيدة جميلة هذا الكلام صرخت صرخة من أعماق قلبها ووقعت على كرسيها.

# فقال الرجل: إن الخبر مع هوله لا يستحق اضطراب سيدتي؛ لأن السفر إلى أمريكا والرجوع منها
~~اليوم كالسفر إلى بيروت والرجوع منها.

# قالت تلك السيدة بحنق: تسلية، ms156 اطمئنان، وهم. ولكن الحقيقة هي أنه قد كتب لي أن أعيش تعيسة
~~طول عمري ولا مفر من إرادة الله.

# قال: إنك تظهرين ضعفا في غير محله يا سيدتي؛ فإنك الآن بعد أن توفي والديك هان عليك
~~كل أمر، ومن أراد أن يبلغ المراد من أمر كهذا لا يقتضي له إلا المال وهو متوفر لديك.

# أجابت: نعم، أنا لا أجهل هذا، ولكن ألا تعرف بأن أكبر قصاص لخائنة مثلي هو أنه لا شيء
~~لدي يكفل لي الفوز؛ فالفتاة تجهلني تمام الجهل، ومن المحال أن تسلم ذاتها على هذه
~~الطريقة.

# قال: لا تقرني كلمة الخيانة باسمك يا سيدتي؛ لأنك قد ضحيت كل عزيز لأجل والديك وهذه أمانة
~~لا خيانة.

# قالت: نعم، أمانة لأناس وخيانة لآخرين.

# ورأى الرجل تأثرها فقال محولا أفكارها عن تلك النقطة: إن الوقت ثمين يا سيدتي، ومن
~~الواجب أن ننظر في الأمر.

# قالت: لم تخبرني القصة بإيضاح، فمن أين عرفت بأنها سافرت؟ وهل لديك عنوانها؟

# قال الرجل: لدي كل التعليمات اللازمة؛ لأنني أخذتها من عائلة كانت تخدم عندها ...

# فلم تدعه يكمل كلامه بل صرخت قائلة: كفى يا ميخائيل لا تذكر لي شيئا لئلا تتجدد آلامي.
~~إنها كانت تخدم ... أواه، إن عندي عددا من الخدم وهي اضطرت أن تخدم لتعيش! آه يا ربي
~~ماذا يكون قصاصي عندك؟! إنني نسيتها في هذه الأيام يا ميخائيل ولم أرسل إليها مالا من
~~مدة ثلاث سنوات، ذلك من اضطراباتي الداخلية في البيت، أنا ... أنا القاسية التي أتيت بها إلى
~~هذا العالم لكي أعذبها فيه، فهي تتعذب بتحصيل معيشتها وأنا في راحة ورخاء لا أعمل عملا،
~~فهلا أتى الوقت الذي يجب أن أكفر فيه عن ذنوبي؟

# وعند هذا الحد خرجت أم سمعان، وما بقي من الكلام بين جميلة وميخائيل كان سرا، وفي
~~ثاني أسبوع كانت واقفة في باب الدار وبيدها صرة تناوله إياها وتدعو له بالسفر
~~الميمون.





# | الفصل الثالث والثلاثون




# أديب في نيويورك

# في عصر يوم الأحد من شهر آيار الجميل، كان أديب ماشيا في ms157 شارع واشنطون في نيويورك،
~~فالتقى بصديقه القديم ورفيقه في المدرسة وابن بلدته سليم، ففرح كل منهما بهذا اللقاء
~~فرحا لا مزيد عليه وتصافحا ودخلا قهوة هناك، وأخذا يتشاكيان مر الفراق، ولم يطل
~~عليهما الوقت حتى فتح سليم ساعته وقال لصديقه: أرجوك يا عزيزي أن تنتظرني هنا مقدار ساعة؛
~~لأذهب فأودع صديقا لي عائدا إلى الوطن وأرجع إليك.

# فقال أديب: إنني أفضل الذهاب على البقاء إذا لم يكن من بأس بذلك.

# قال سليم: كلا، بل إن ذهابك معي يزيد في سروري. وفيما هما في الطريق سأله سليم عن سبب
~~قدومه إلى نيويورك الآن مما لم يفعله من قبل، فقال له: عادة هذه الأيام هي أن يأتي تجار
~~الداخلية إلى نيويورك لشراء بضائع محالهم، وهم يفتكرون بأن هذه القيمة التي يصرفونها
~~بإتيانهم يتوفر عليهم أضعافها من الأرباح التي لم يفتكروا بها من قبل، وهم يرون من هذا
~~إفادة على ما أظن.

# وسأله أديب عن اسم صديقه فقال: اسمه ميخائيل، وهو شيخ في الستين من عمره، ولكن له نشاط
~~الشباب وقوتهم. وقد أتى إلى هذه البلاد للتفتيش على فتاة ولكنه وجدها قد ماتت، وتراه الآن
~~بهم زائد لأنه سيرجع بخفي حنين، وقد قال لي بأنه على لقاء الفتاة وعدم لقائها يتوقف
~~أمران: إما سعادته وإما تعاسته.

# فقال أديب: وما اسم الفتاة؟

# أجاب: لا أعلم وسنسأل صاحبنا عنه.

# ولما وصلا إلى الرصيف وجدا ميخائيل واقفا مع عدد من الأصحاب، وهو وقور يخامر وقاره
~~الحزن العميق. وحينما رآه شعر بميل إليه واعتبار له، ولكنه لما صافحه شعر بكهربائية الحب
~~تتصل إليه من ذلك الشخص الوقور ولم يدر لهذا سببا.

# وشعر أديب بدافع إلى السؤال عن الفتاة، فانحاز هو وسليم إلى جهة مع الشيخ، وسأله عنها
~~لعله يستطيع مساعدته.

# فقال الرجل اسمها بديعة وقد كنت أتيتها ببشارة عظيمة كانت ولا شك سعادتها وسعادة شخص
~~آخر وسعادتي أنا؛ لأنني أكون الجامع بينهما، ولكن صديقة بديعة أخبرتني بأنها ماتت وقطعت
~~بهذا الخبر آخر خيط من حبال آمالي.

# فلما ms158 سمع أديب هذا الاسم اضطرب قلبه وسأل الرجل قائلا: من هي صديقة بديعة؟ وهل تعرف
~~اسمها؟

# أجاب الشيخ: هي لوسيا رفيقة الفتاة من الوطن، وتسكن في الشارع الفلاني من هذه
~~المدينة.

# فقال أديب: هل لك أن تصف لي ملامح الفتاة؛ فإنني أعرف واحدة بهذا الاسم.

# قال الشيخ: لا يمكن أن تكون فتاتي التي هي واثقة من موت صديقتها؛ لأنها أسلمت الروح بين
~~يديها كما أخبرتني.

# ولما سمع أديب كلامه عن بديعة وهيئتها احمر وجهه، وقال للشيخ: إنني أعرف الفتاة وهي
~~بمحلي الآن.

# فشهق الشيخ من الفرج وقال: يا للبشارة يا للسعادة! فكيف إذن قالت لي تلك الفتاة إنها ماتت
~~من ستة شهور.

# قال أديب: كأنك أخبرتها بأنك تحمل لبديعة بشائر حسنة؟

# قال: نعم.

# قال: هذا هو سبب «موتها» فلا تعبأ به، وإذا كنت لم تزل على عزمك من طلب بديعة فلا تأسف
~~على خسارة جواز السفر.

# فقال الشيخ وهو يلتفت إلى الجواز الذي بيده ويهز رأسه: مائة مثل هذا لا تهم لأنني
~~لغاية الالتقاء بالفتاة قد تركت بيتي وعائلتي وأتيت، وأؤكد لك بأن الموت أهون علي من
~~الرجوع بدونها.





# | الفصل الرابع والثلاثون




# البشارة

# ولما رجع أديب من نيويورك وذهب لغرفة بديعة مسلما، رأت هذه بوجهه سرورا، ولم يكن من
~~قبل باديا. أما هو فقال لها: إن في غرفتي رجلا بانتظارك يحمل إليك بشارة حسنة، فتعالي
~~آخذك إليه وأعود فأحادث جميلة.

# وفيما هما سائران نحو الغرفة، نظرت بديعة في وجهه وابتسمت، فقال لها: ليس كما ظننت
~~...

# وبالحقيقة إن أديبا كان صادقا؛ لأن الرجل لم يكن فؤادا كما ظنت هي، بل كان شيخا
~~وقورا لا تعرفه.

# فاحتارت بديعة فيمن يكون هذا الرجل، وما هي هذه البشارة التي يحملها إليها؟ أما هو فلم
~~يحتج إلى من يعرفه بها؛ لأنه كان قد رأى تينك العينين وهذا الوجه من قبل. نعم إنه عرفها
~~ذابلة من الهموم، وهو يراها نضيرة وفي ربيع الحياة الآن، ولكن الهيئة هي ذاتها.

# فبقي أديب في باب الغرفة وهو يقول: إن ms159 السيدة بديعة أقدر من على تقديم نفسها إليك. وخرج،
~~فدخلت بديعة الغرفة بقلب واجف وصافحت الشيخ وهي تتساءل عما يكون غرضه.

# ولم تطل بديعة جلوسها حتى مد ذلك الشيخ يده إلى جيبه وناولها كتابا، ففضته بيد
~~مرتجفة، وأخذت تقرؤه وقد شعرت بأن نفسها صعدت إلى ما فوق هذا العالم، إلى عالم لم تكن
~~تحلم به من قبل؛ لأن الكتاب كان كما يلي:

# يا بنيتي المحبوبة

# إنني والدة لا أستحق أن ألفظ كلمة «ولدي»؛ لأنني احتقرت هذا الاسم الشريف العزيز
~~كثيرا، فصرت أستحق خسرانه. وهذا أخف قصاص على ذنبي العظيم، لولا أنني أثق برحمة
~~الله الغزيرة، وأؤكد صفحك عن والدة هي التي أتت بك إلى هذا العالم، وهي التي تركتك
~~تتحملين برودته وقساوته، وأنت كل أمل لها في الحياة وكل سعادة. ولكن قد يفعل
~~الإنسان أحيانا يا عزيزتي ما يظنه «واجبه» ويكون بالحقيقة مصدر شقائه. وإنك من
~~أولئك الناس الذين جلبوا على نفوسهم وعلى غيرهم معهم التعاسة إكراما لقوم آخرين
~~وقياما بالواجب.

# أنا يا حبيبتي قد ضحيت سعادة تربيتك وضمك إلى صدري لأجل والدي، فهل لك أن تصفحي
~~أنت عني قياما بواجب الأمومة عليك أيضا؟ وذلك رحمة بقلب والدة تعيسة لا ترى سعادة
~~بغير صفحك عنها ورجوعك إليها، واحتراما لعظام أب شريف كان محبا في
~~حياته!

# إنك سوف تتعجبين من هذه الكتابة؛ لأنك يا ابنتي لم تفتحي عينك على عين والدة
~~حنونة، ولم تسمعي كلامها الحبي يرن في أذنيك؛ ذلك لأن حب العظمة والكبرياء
~~العالمية قد حال دون الحنو الوالدي وأماته في صدري إلى هذا الوقت، حيث نشر
~~من قبره وأتى صارخا نحوك يطالبك بالغفران والرجوع إليه بعد زوال العقبات؛ لأنك له
~~وهو لك.

# وإن سألتني: من أنت التي تخاطبينني بلغة لم أسمعها فلذلك لا أعرفها؟ أجيبك: إنني
~~أنا هي تلك المرأة التي زارتك في المدرسة مرارا. ألا تذكرين هذا يا بديعة
~~المحبوبة؟ أذهب عن بالك ذكر تلك السيدة التي كانت تزورك كل سنة بثوب أسود؟ ألا
~~تذكرين الوقت الذي أعطيتك ms160 فيه صورتي وأخذت صورتك وقلت لك بأنني صديقة والدتك
~~المرحومة؟!

# فإن كنت تذكرين هذا، وإن كنت تثقين بكلامي، وإن كنت ترجعين إلي غير طالبة زيادة
~~إيضاح إلا لحين المشاهدة؛ فاسألي الخواجة ميخائيل صديقي الأمين، وهو يخبرك بما
~~يعرفه عني ويسلمك ثلاث صور؛ الأولى: هي رسمك المحبوب، والثانية: هي رسمي من خمس
~~سنوات، والثالثة: هي رسمي بحالتي الحاضرة التي ليس أتعس منها لبعدك عني.

# هذا كفاية الآن، فلا تخيبي أملي ولا تجازيني على عملي بالموت الأكيد إذا رفضت
~~الرجوع، وألف قبلة قلبية من والدتك الحزينة المحبة.

# جميلة

# روفيه

# فأخذت بديعة الكتاب، وأخذت تنظر إلى الرجل الذي كان بانتظار جوابها، وكانت دموعها تتساقط
~~من عينيها كالوبل؛ لأن كلام والدتها كان مؤثرا للغاية. ثم إنها تذكرت تلك السيدة التي كانت
~~تزورها في كل سنة كما قالت، وكم كانت لطيفة معها ومحبة لها، وكيف أنها هي كانت تحبها
~~لأسباب لا تعلمها، وكيف كانت تبكي عند مفارقتها، وكيف أن تلك السيدة كانت تعطيها مالا
~~لتصرفه هي ولوسيا تلك الفتاة الجحود، وذكرت أيضا قول الفتيات لها بأن تلك السيدة تشبهها
~~وبأن أمرهما يدعو إلى الريب ...

# ذكرت كل هذا وراجعت قراءة المكتوب، فشعرت بأن قلبها يكاد يطير إلى تلك اليد التي سطرته،
~~ولكنها بعد هذا السرور من تلك التذكارات الحلوة مر ببالها خاطر أزعجها، وقالت: ما هو
~~الداعي إلى كل هذه الأسرار في حياتي يا ترى؟! فبكت، وكان الرجل ينظر إليها بحنو، ولم يقدر
~~أن يمنع دموعه عن السقوط. وبعد أن قبلت بديعة الكتاب نظرت إلى الشيخ قائلة: إنني أجهل معنى
~~هذا الكتاب، فهل لك أن تتكرم بالصور لعلي أعرف منها ما لم أتبينه من الخط؟

# فدفع إليها الصور، وناولته هي الكتاب لكي يقرأه.

# ولما وقع نظرها على الصور أخذت تقترب من التصديق، وكان أحد تلك الرسوم للسيدة التي كانت
~~تعرفها جيدا، والآخر رسمها الذي أعطته لتلك السيدة مرة وعليه هذه الجملة:

# من بديعة لصديقة والدتها.

# فوضعت رسم والدتها على شفتيها، وأخذت تقبله بحب، وتبلله بدموعها، ثم ms161 ضمته إلى قلبها،
~~ووضعت يديها فوقه، ونظرت إلى الرجل قائلة: هل انتهيت من قراءة الكتاب يا سيدي؟

# أجاب: نعم.

# قالت: إنني أقبل هذه الصورة، ليس لأنني صدقت بأنها والدتي، بل لأن لها علي فضلا لا
~~ينكر حينما كنت في المدرسة.

# قال: وهل أنت في ريب من أنها والدتك؟

# قالت: نعم؛ لأنني أجهل هذا قبل الآن.

# قال: أؤكد لك بشرفي بأنها والدتك، وهي من شريفات دمشق الشام، وما كان كتمها هذا الأمر
~~عنك إلا رغما عنها، وإنني صرفت في خدمتها عشر سنوات ولم أعرف قصتها إلا من شهور
~~فقط.

# قالت بحزن: وما هو السبب الذي حملها على كتمان حقيقة الخبر عني؟

# قال: ألم تقرئي شرطها عليك في الكتاب؟ فهي لا تقدر على إفشاء هذا السر إلا مشافهة، وأنت
~~شريفة يا عزيزتي ويجب أن تثقي بكلام والدتك الشريفة.

# فأطرقت بديعة إلى الأرض تفكر، ثم قبلت صورة والدتها ثانية وقالت لميخائيل: إنني أثق
~~بكلام والدتي وبكلامك يا سيدي؛ لأنك رسول أمين لا تقول إلا الصدق. ثم تنهدت وقالت: إنني
~~أشكر الله الذي شاء أن يمحو بعض عذاباتي الماضية.

# فقال الشيخ ناظرا إليها: وهل تعذبت كثيرا يا سيدتي؟

# أجابت: نعم لأن زوايا الدنيا مشحونة بالمصائب، وقد نلت نصيبا وافرا منها.

# فتنهد الشيخ، وقام من مكانه متقدما إليها، وقال: إنني خدمت جدك يا سيدتي من حين
~~كنت في العاشرة من عمري، ولي عشر سنين في خدمة والدتك الخاصة، فاسمحي لي أن أقبلك
~~عنها كما أوصتني؛ لأنني سأكون لك والدا بعد والدك.

# فاقتربت بديعة منه وقبلت يده باحترام، أما هو فقبل جبهتها بحنو وجلس بجانبها،
~~وأخذ يقص عليها ما يعرفه عن والدتها، عن غناها وأخلاقها وعذاباتها الماضية وفضائلها الجمة،
~~فكانت نفس بديعة تنقبض مرة وتنبسط أخرى لسماع كلامه. ولما وصل بحديثه إلى كلام لوسيا عنها
~~بأنها ماتت، تنهدت بديعة وقالت: أرجو أن يكون هذا الأمر آخر سعاياتها.

# ولكنها لم تحزن؛ لأن سعاية لوسيا بضررها لم تقف عند ذاك الحد.





# | الفصل الخامس والثلاثون




# الخبر الجديد 

# وبعد أن ms162 صرفت بديعة مع ميخائيل ساعتين تركته ينام ويأخذ قليلا من الراحة، وذهبت إلى
~~غرفتها فوجدت أديبا وجميلة واقفين أمام الباب، وهيئة الأول تدل على السرور، بينما
~~الثانية مطرقة إلى الأرض وهيئتها تنبئ عن اضطراب داخلي لكنه سار أيضا.

# فلحظت بديعة أمرا، ولكنها لم تصدقه لأنها لم تحلم به من قبل، ولفرط فرحها لم تنتظر
~~زوال اضطراب جميلة، بل ذهبت توا إليها، وطوقت عنقها قائلة: إن اسم «جميلة» حلو لذيذ،
~~ولكنه أصبح بعد اليوم خلاصة الحلاوة واللذة والجمال؛ لأنه اسم والدتي المحبوبة. فشهقت جميلة
~~ونسيت موقفها إذ قالت بفرح: اسم والدتك المحبوبة!

# قالت بديعة: نعم. بعد أن نظرت إلى أديب، ومدت إليه يدها فصافحها.

# وقال: ما هو الخبر السار؟

# وكانت بديعة تقص عليهما قصتها، وهي تكاد تطير فرحا، ولما انتهت منها شد أديب على يد
~~جميلة أيضا وقال لبديعة: إنك أفرحتنا بقصتك، فيجب أن نكافئك بأن نبشرك بخطبتنا.

# فنظرت بديعة في وجه جميلة لعلها تقرأ بعينيها الخبر، فلم تقدر لأن تينك العينين كانت
~~ناظرتين إلى الأرض، فحولت نظرها نحو أديب الذي قرأ من نظرتها مجلدا.

# وكان جوابه عن «سؤالها» بتلك النظرة أن قال أديب: نعم يا بديعة، إن هذا الأمر صحيح؛ لأنني
~~أحب جميلة لأجل نفسي كما أحبها لأجل نفسها؛ لأن نتائج فضائل وآداب المرأة مرجعها إلى خير
~~الرجل أكثر من خير المرأة، فإذا أحب الرجل فتاة لأجلها وتزوجها يكون أحب خير نفسه أكثر مما
~~أحبها، ولا شك أن جميلة تغفر لي هذه الأنانية بعد أن عرفت القصد منها. قال هذا وحول نظره
~~إلى جميلة ليقرأ جوابها في عينيها كما فعلت بديعة، فكان حظه من هذا كحظ بديعة؛ لأن جميلة
~~كانت لم تزل مطرقة، أما هو فقال بحرارة: «إن جمال المرأة حشمتها، وحشمتها جمالها.»

# وكانت بديعة بذلك الموقف المفرح تنظر من جميلة إلى أديب ومن أديب إلى جميلة، فليتصور
~~القارئ سرورها بحب أديب لجميلة واقترانه بها وسلوه لها هي التي كانت مزمعة أن تتركه، ثم
~~سعادة جميلة بحب هذا الرجل الفاضل. ms163

# وعرفت بديعة بعد أيام من أديب بأنه كان يحب سعادتها أكثر من سعادته، فلذلك لم يزعجها
~~بكلامه الحبي، ولما عرف من ميخائيل عزمه على إرجاعها معه حول مجاري حبه كلها إلى جميلة،
~~التي لم تكن تنقص بديعة في غير جمال الوجه، وهذا كان أمرا ثانويا عنده، فقال: إنني أحببت
~~جميلة لما رأيت بها المرأة التي كنت أنتظرها بشوق في بلاد هجرتي؛ امرأة محتشمة حشمة طبيعية
~~معناها فعل كل شيء شريف أدبي بجرأة، والابتعاد عن كل شيء قبيح، والخوف منه كالخوف من الموت،
~~امرأة تعرف واجباتها نحو زوجها فتطلب أن تكون شريكته في كل شيء، ولكن بعد إعداد ذاتها
~~لتصير أهلا لهذه المشاركة، تطيعه لا عن خوف وجبن في الظاهر وبغض ونفور الباطن، بل عن رغبة
~~أكيدة ومحبة واحترام ومعرفة كونه رأس العائلة ويجب له الطاعة، كما أنها هي قلب تلك العائلة
~~ويجب لها الحب والإكرام، امرأة تحب الجمال ولكن المحلل منه الذي مصدره الترتيب والنظافة
~~وليس التصنع والتطرئة، تحب التنزه ولكن بوقته وبعد الأشغال البيتية والواجبات
~~العائلية، تحب اللبس ولكنها تلبس دائما دون قدرتها لا فوقها حتى لا تستلفت أنظار الناس إلى
~~خفتها وإسرافها.

# هذه كانت صفات جميلة كما وصفها أديب الرجل العاقل، اتبعت بها آثار بديعة الغراء، فأضاءت
~~في بلاد الهجرة، بينما بديعة كانت تضيء بها في بلاد الآباء ومواطن الأجداد وكل فائدة في
~~واحدة من البلدين مرجعها إلى الاثنين.

# فهل «جميلة» جميلة أم قبيحة؟ وهل أديب عاقل أم جاهل؟

# ولم تبرح بديعة هذه الولايات قبل أن وقفت مع الشيخ ميخائيل إشبينة لعزيزيها.

# وكانت تهنئتها لهما أن جمعت ما لديها من المال الذي أجهدت نفسها في تحصيله، واشترت لهما
~~به هدية كتبت عليها:

# هذه هدية مشتراة بمال كد وجد تنوب لدى أخلص صديقين عزيزين من أثبت
~~صديقة.

# بديعة





# | الفصل السادس والثلاثون




# التقاء بديعة بفؤاد مرة ثانية

# وكان زاد بديعة على الطريق ذكرى إخلاص وسعادة ووداع أديب وجميلة، وكانت كثيرا ما تنفرد
~~وحدها وهي تنظر من نافذة القطار وتفتكر. وبم ms164 تفتكر؟ تفتكر بإخلاص أديب لها وبخدمته
~~النصوحة، وكيف أنه لم يتذمر عندما قالت له بكل صراحة إنها لا تحبه، ولم ينتقم ولم يمنن
~~ولا حال دون ذهابها على أمل إبقائها بالقرب منه تعللا بتغيير فكرها من جهته، بل بذل جهده
~~بجمعها بفؤاد «بمن تحبه دونه»، ثم عاد فسعى لإرجاعها إلى الوطن بعد بعدها عنه؛ كل ذلك رغبة
~~بسعادتها.

# ولما مرت بمخيلتها كل هذه الأفكار قالت: هل كل شبان هذا العصر يفعلون كما فعل أديب؟ أما
~~أن كثيرين هم الذين يقفون في سبيل الفتيات الطاهرات إذا أردن التزوج بسواهم؟ أوليس منهم
~~من يتهددون ويتوعدون فلانة؛ لأنها رفضتهم وقبلت بفلان فيثلمون صيتها ويلحقون بها الأذية
~~أدبيا وماديا؟

# نعم إنهم يفعلون ... يفعلون لأن أكثرهم يحسبون بأن الزواج عبودية وأسر، فإذا رضي الرجل عد
~~رفض المرأة جريمة تقاص عليها؛ لأنه في عرفهم أن كل شيء وجد للرجل وليس للمرأة شيء، وقد
~~فات مثل هؤلاء أن الزواج إن لم يكن برضى الفريقين التام فهو عذاب وشقاء؛ لأن السعادة كالنار
~~لا تشعل بقطعة واحدة من الخشب، فعسى يعتبر هذا بعض الرجال وأن يعتبروه الوالدون أيضا؛ لأن
~~الزواج الإجباري هو منتهى الظلم، تكون الفتاة فيه معرضة لأمرين إذا لم تكن سعيدة؛
~~فإما موت النفس الأبدي عن الفضائل وانحيازها إلى جانب الرذائل، وإما موتها عن كل سرور ولذة
~~في العالم محافظة على الفضائل، والأمران من أفظع نتائج الظلم.

# وكان ميخائيل يعجب من افتكارها الكثير ولا يعرف له سببا؛ لأنه كان لم يطلع على حبها
~~لفؤاد. ولما وصلا إلى نيويورك طلبت منه بديعة أن يبقى معها أياما لتتفرج على تلك المدينة
~~العظيمة فرضي.

# وعجبت بديعة من أمر، هو أنها كانت دائما في سوق واشنطون الذي هو مجتمع تجار السوريين،
~~وكلهم تقريبا فيه أو في جواره، ومع ذلك لم تسمع عن فؤاد شيئا.

# وكانت بديعة اندفاعا بالغريزة البشرية تشتاق كثيرا إلى مشاهدة فؤاد، ونسيب ولوسيا قبل
~~سفرها، وكانت تقول بأنها لو رأتهم لما حقدت عليهم قط، وإذا اضطرت إلى الكلام ms165 معهم
~~تكلمهم بكل بساطة وحب؛ إذ إنها لم تكن حقودة تقول: «إذا نظرتهم عيني أقلعها.»

# وكانت الفتاة تؤخر سفرها يوما عن يوم رغبة بهذا الأمر، فلما يئست منه اقتنعت بالسفر
~~لإلحاح ميخائيل بالعود السريع إلى والدتها.

# وفي ذلك اليوم بينما كانت في أحد المطاعم مع ميخائيل سمعت من ورائها حديثا، فأصغت
~~بكليتها إليه، فقال أحد المتحادثين إن أصحابه تركوه الآن؛ لأن «جيبه ملتهب»، وهو ملقى على
~~سرير المرض، وقد قيل والقول صادق:

# إن قل مالي فلا خل يصاحبني

# أو زاد مالي فكل الناس خلاني

# فكم عدو لبذل المال صاحبني

# وصاحب عند فقد المال خلاني

# فقال له الآخر: إذن لماذا تتمثل أنت بقول الشاعر وأنت صديقه؟ وكانت امرأة واقفة في باب
~~المطبخ الداخلي تسمع حديثهما، فاقتربت منهما وقالت: عمن تتكلمان؟ أليس عن فؤاد؟

# أجاب أحدهما: نعم!

# فقالت: «يا ولدي عليه» كيف صحته اليوم؟

# قال: إنه بحالة خطرة من المرض.

# فتأوهت تلك المرأة ورجعت لمكانها؛ لأنها كانت طاهية، وسمعتها بديعة تقول: الله يساعد
~~والدته ...

# وكأن هذا الكلام أفقد بديعة رشادها، فقامت عن المائدة بدون انتباه، ولكنها عادت فانتبهت
~~واعتذرت عن عملها إلى ميخائيل.

# وفي هذه المرة لم يلحظ ميخائيل تغيرها أيضا ولا استغربه؛ فإنه كان قد قطع من السنين ما
~~أنساه تلك الأيام التي ربما كانت شواعره فيها كشواعر بديعة الآن.

# وكم تشوقت بديعة للذهاب لمشاهدة فؤاد قبل سفرها كي تظهر له براءتها من كل ما اتهمها به
~~ظلما، وتريه محبتها وأمانتها ومقدرتها على الصفح وتناسي الإساءة شأن المرأة الفاضلة، ومع
~~كل هذا فقد كانت تفتكر فيما إذا كانت هذه العيادة لا تمس بآدابها، ولكن موقفها لم يسمح لها
~~بزيادة التفكر؛ لأنها بعد أن عرفت بأن فؤادا مريض وأنها قريبة منه ويجب أن تراه ولو
~~دقيقة واحدة قبل سفرها، استعدت لعيادته فلبست ثيابها وأوصت السيدة صاحبة النزل بأن تقول
~~لميخائيل عن ذهابها وأنها ترجع عما قريب. وذهبت إلى مستشفى «سانت جيمس» كما كانت سمعت من
~~المتحدثين. ولما قرعت جرس الباب أتت امرأة ms166 عليها ثياب بيضاء ومشمرة عن ساعدين أبيضين وعلى
~~قبعة بيضاء أيضا، فعرفت بديعة من ملابسها أنها إحدى الممرضات في ذلك المعهد الخيري العظيم،
~~وللحال شعرت بكهربائية الحب لتلك الفتاة تجري في بدنها كجريان الدم، ولم تعلم بديعة أكان
~~ذلك الحب الذي شعرت به نحو تلك الممرضة مسببا عن افتكارها بأن فؤادا تحت عناية إحدى
~~الممرضات، فهي تحب جميعهن؟ أم أن المرأة الفاضلة تشعر بحب وامتنان نحو إخوتها في الجنس
~~خادمات الإنسانية التعيسة؟ ولما كانت بديعة تمشي وراءها إلى حيث هو فؤاد تدافعت عليها
~~الأفكار، فقالت في نفسها: لو أتى بعض أولئك الرجال الذين يقولون بأن المرأة خلقت للشر
~~فقط، ونظروا معي إلى هذه المرضة؛ لعرفوا ضلالهم. إذ يرون هذه الفتاة الحلوة مشمرة عن
~~ساعد الجد والعزيمة لتمريض المساكين الفقراء وطرد جيوش الهموم والوحدة، ومثلها جيوش
~~الأمراض والآلام عنهم، وهي جالسة عند رءوسهم تغسل بيدها اللطيفة عن جباههم أحيانا غبار
~~الموت، وأخرى جراثيم المرض القتالة بمعرفة وحكمة، لقالوا: إن هذه القبعة البيضاء هي رمز عن
~~إكليل الفخر والمجد، نعم إكليل الفخر والمجد الحقيقيين وإن اعترض على قولي البعض؛ لأن الفخر
~~والمجد لم يخلقا إلا لمساعدة الإنسانية التعيسة، فمسح دمعة واحدة من عين باكية، وتخفيف
~~ألم عن فقير مريض، وتسلية منفرد مستوحش، والنظر بلطف وحنو إلى متألم منازع؛ أعظم ما في
~~العالم من الأمجاد.

# نعم إن الفتاة التي تقوم بكل هذه الخدمات نحو المصابين من بني جنسها - مقابل أجرة زهيدة
~~لا توازي سهرها على مريض ليلة واحدة أو الخوف من موته بين يديها - لهي صاحبة المجد الحقيقي
~~وإن لم يفتكر بهذا ويعظمها العالم كما يعظم أحد الأبطال الذي يكون قد أتى أمورا خشنة،
~~وربما كثيرة بحياته، وهرق دماء كثيرين من إخوانه في الجنس، بينما هذه الفتاة تساعدهم بقدر
~~إمكانها في المرض وتحاول إنقاذهم من الموت؛ فهي تنال مجدها الخالد من الله، وتدعى بطلة
~~الرحمة وتنال ثناءها من الإنسانية المتألمة التي تصرخ طالبة من الله مكافأتها، فهنيئا لك
~~أيتها الممرضة التي تخففين آلام ms167 البؤساء، وتمسحين دموع التعساء، وتساعدين المرضى الضعفاء،
~~وتخدمين عيال الله الفقراء. طوبى لك؛ لأنك تقومين بوصية سيدك، وتستحقين مثوبته؛ لأنه قال:
~~مهما تفعلوه مع إخوتي الصغار، فإنكم معي تفعلوه، وطوبى لنا نحن النساء؛ لأنه إذا لم يوجد
~~منا غير المربيات والممرضات والراهبات، لكفانا ذلك فخرا.

# وعند هذا الحد نادتها الممرضة قائلة: هو ذا المريض! فنظرت بديعة إلى ذلك «المريض» الذي
~~كان ملقى على سرير بين كثيرين من المرضى غيره، وهيئة المرضى في المستشفيات العمومية تجرح
~~القلب، وأي قلب لا ينجرح من مرأى مرضى كثيرين يتقلبون على فرش الأوجاع، وإذا لم يخف
~~الواحد منهم من مرضه نفسه، يخاف وينزعج من مرض رفيقه الذي يكون يتوجع أمامه.

# فطوباك يا بديعة على مقدرتك وشجاعتك وصبر قلبك المحب على مرأى حبيبه ملقى على ذلك الفراش
~~في مكان غير لائق به، وهل إذا قلنا إنها بكت نكون وفيناها حقها؟ كلا! لأنها شعرت بما هو
~~أعظم من البكاء عند ذلك المشهد، شعرت بأن قلبها يتقطع ونفسها تتوجع.

# فقدمت لها الممرضة كرسيا، ووقفت تنظر إليها وإلى الشاب، وتفتكر فيما عسى أن يكون الواحد
~~للآخر منهما.

# وكانت بديعة تنظر إلى فؤاد من خلال دموعها وهو مغمض العينين خائر القوى يلهث بخور وضعف،
~~فأمرت يدها اليمنى على وجهه الجميل لأول مرة في حياتها، وأبعدت بها شعره الجعدي الطويل
~~عنه، وكأن هذه اليد كانت اليد الأولى التي مرت على جبهته بهذه الصورة في وقت مرضه هذا، أو
~~أنه شعر بأنها يد بديعة؛ لأنه حينما شعر بها فتح عينيه بدهشة، ونظر حوله وعاد فأطبقهما كأنه
~~لم ير أحدا.

# إذ ذاك التفتت الممرضة إلى بديعة وقالت لها: إنه لم يعرفك لأنه لم يع على أحد منذ ثلاثة
~~أيام، وقد أتى شاب لعيادته نهار البارح فلم يعرفه، والشاب ابن خالته ورفيقه كما قال
~~لي.

# فقالت بديعة بحزن وحسرة: كم له بهذا المستشفى؟ أجابت الممرضة: عشرون يوما.

# فتنهدت بديعة من أعماق قلبها وقالت: وهل ابن خالته يعوده في كل يوم؟

# قالت الممرضة : كلا، بل ms168 في كل أسبوع، وقد عاده مرة وبرفقته سيدة جميلة يظهر من ملابسها
~~الثمينة وحلاها النفيسة أنها من الغنيات، وقد تأففت كثيرا من عيادتها له؛ لأنها تكره مرأى
~~المريض أو كما قالت «تقرف منه»، وتخجل أن تدخل مستشفى الفقراء، لئلا يظن الناس أن أحد
~~أقاربها فيه ... فإن الشاب غير ذي قرابة لها كما صرحت، بل هو صديق لخطيبها الذي رافقته
~~لعيادة صديقه، وستكون هذه العيادة الأخيرة.

# ولو علمت تلك الممرضة اللطيفة بما كان يفعل كلامها بقلب بديعة لأشفقت عليها.

# وكانت بديعة تقول في نفسها: صار له عشرون يوما وحيدا فريدا يقاسي آلام الداء ... وابن
~~خالته لا يزوره إلا مرة في الأسبوع! آه ماذا يهم ابن خالته إذا مات؛ فإنه يرثه لأن خالته
~~تحبه ... ثم قالت: أف لي ما أضعفني! إنني أفتح بابا لا أحب الدخول فيه الآن ... ولكي
~~تتناسى هذه الأفكار قالت للممرضة: أرجوك أن تخبريني عن أسباب مرضه وهل من أمل
~~بشفائه؟

# فقالت هذه: إن سبب مرضه هو إدمان الخمرة، وأما شفاؤه فلا أقدر أن أتكلم بأمره؛ لأنه قد
~~قيل: «طالما يوجد حياة يوجد أمل.»

# فكان حزن بديعة لقول الممرضة بأن مرضه من الإفراط في شرب الخمر أكثر من حزنها على المرض
~~ذاته، وعرفت بأن جالب المرض نسيب الذي أوصله بعشرته إلى هاوية الضلال، فقالت: عشرة
~~الأشرار أشد خطرا من ركوب البحر!

# ودفع دافع الحب والشوق بديعة، فأمرت يدها على جبين الشاب ثانية، وفي هذه المرة نادته
~~فلم يجبها، فكررت النداء ففتح عليها عينين غائرتين كأنه من أهل القبور، فقالت له بلطف
~~وحنو: هما طبيعيان فيها والدمع يترقرق من عينيها: ألم تعرفني يا فؤاد؟ أنا بديعة.

# وكأن صوتها هذا اللطيف أرجع الشاب إلى صوابه دفعة واحدة، فحملق فيها عينيه كمن يريد
~~ابتلاعها، وقال لها بصوت ضعيف: اذهبي عني أيتها الخائنة الماكرة ودعيني أموت غير منزعج من
~~منظرك. ماذا أتى بك إلي؟ وأين هو حبيبك الذي فضلته علي وأوصلتني بمكرك إلى هذه الحالة
~~التعيسة؟ أين هو ذلك الشاب الذي نظرته يلبسك ms169 الخاتم بعيني؟ أين هو؟ أين ... آه من أعمالك ...
~~آه من غدرك ومكرك ... آه!

# فقاطعته بديعة الكلام وهي تقول بهدوء وتجلد: يجب أن تتكلم بهدوء يا فؤاد؛ لأن التأثر
~~يضرك، فإنني لم أكن ولن أكون خائنة، بل أمينة على حبك، ولو قدرت على مخاطبتك بذلك الوقت
~~لكنت برهنت لك عن أمانتي بصدق وشجاعة. أما الآن فقد مررت بهذه المدينة وأنا عائدة إلى
~~الوطن، فلم يطاوعني قلبي بعد أن سمعت بمرضك أن أتركك وأسافر دون أن أعودك.

# فقال المريض متنهدا: عائدة إلى الوطن!

# فآنست منه بعض الارتياح، ولذلك قالت: نعم لأنني الآن بحالة غير حالتي الأولى؛ لأني لست
~~يتيمة كما كنت أظن، بل إن والدتي حية، وقد أرسلت في طلبي شيخا فاضلا ليرجعني
~~إليها.

# فقال فؤاد بغضب: آه يا خائنة ... إنك تطعنين قلبي بحربتين الآن ولا تبالين: حربة مكرك وغدرك
~~وحربة الشماتة، فأنت ستذهبين إلى أمك سالمة بعد أن تتركيني أموت في بلاد الغربة وتخسر أمي
~~ولدها بسببك ... وهو يموت في مستشفى الفقراء ...

# وبالحقيقة أن بديعة كانت شجاعة؛ لأنها ثبتت غير متزعزعة أمام غضبه لأن سلاح الحق معها،
~~وما كان بكاؤها إلا تأثرا من كلامه الجارح ودموعه الغزيرة، ومن تألم الروح فأجابته
~~قائلة: بالله عليك يا فؤاد لا تظلمني؛ لأنني لست مذنبة، وأنا أبتهل إلى الله أن تعيش مائة
~~سنة بعد اليوم، وتندم في كل يوم من أيامها على إساءة الظن بي.

# فقال: إساءة الظن بك!

# إنني بعد أن تحققت الأمر بنفسي لم تعد خيانتك «ظنا»، بل أضحت أمرا مقررا.

# قالت: قلت لك وأقول تكرارا بأنني لست خائنة، ولكن في الأمر سوء تفاهم وغدرا أوصلانا إلى
~~حالتنا الحاضرة من الافتراق، وعلى كل حال إنني لم أعدك لاسترجاع حبك الآن، بل أتيت قياما
~~بواجبي نحوك؛ فإن قبلت عيادتي كرجل شريف كان خيرا، ومتى شفيت تتحقق من منا المذنب نحو
~~الآخر، وأظن أن الذنب ليس على واحد منا، بل إننا قد ذهبنا فريسة الغدر وإن ...

# وقبل أن تتم بديعة كلامها سمعت صوتا من ورائها ms170 اقشعر له بدنها يقول: أنت هي المذنبة،
~~أنت هي الخائنة الماكرة نحوي ونحوه؛ لأنك بعد أن حملتني على الهرب معك كتبت ذلك الكتاب
~~الكاذب إلى فؤاد، فكان سبب لحاقه بك ووصوله إلى هذه الجالية.

# فلم تقدر بديعة على المجاوبة؛ لأنها لم تجد ما تجاوب به، وكان موقفا حرجا جدا، وهي
~~بين قساوة وبغض فؤاد ومكر ونفاق نسيب، فقامت وتركت المستشفى حالا.





# | الفصل السابع والثلاثون




# مرض بديعة

# ولم تحتج بديعة أن تكذب على ميخائيل «بتمارضها» لتبقى في نيويورك إلى ما بعد شفاء فؤاد،
~~بل إنها مرضت حقيقة وغابت عن وعيها ثلاثة أيام، وبقيت مريضة زمنا والأفكار تزعجها.

# ولما أبلت من مرضها ذهبت إلى المستشفى وقابلت الممرضة وسألتها عن حالة فؤاد، فقالت لها
~~هذه: إنه يتقدم نحو الصحة بسرعة غريبة، ولكن ما ينقصه الآن هو الطعام الجيد؛ لأنه يجد شهية
~~للأكل ولا يحب أكل المستشفى، ولا مقدرة له على شراء المأكولات التي يرغبها. واستأنفت
~~الممرضة قولها بأنه لو كان لديه مال يشتري به الغذاء الذي يريده، لكان يتقدم للصحة بأسرع
~~مما يتقدم الآن؛ لأن ثلاثة أرباع مرضه في الوقت الحاضر من ضعف القوى، والاحتياج إلى الغذاء
~~الجيد الذي يفيده أكثر من الأدوية.

# فليتصور القارئ تألم بديعة لدى سماعها هذا الكلام عن حبيبها الذي قد تربى بالدلال
~~والترف، ثم إنها هي التي احتملت ما احتملت لأجله قريبة منه تقدر على مساعدته وتسليته لو
~~أراد، ولكنه لا يريد لأن مكر نسيب كان مستوليا على قلبه ومحققا له خيانتها، ولم يكن لدى
~~بديعة مال إلا بعض دولارات قليلة؛ لأن ميخائيل كان يقوم بالمصروف.

# ولم يكن عليها حلي يذكر أيضا؛ لأن بديعة كانت تعتبر حلي الآداب والفضائل مغنية عن
~~المجوهرات، وكأنها في ذلك الموقف نسيت بأن في يديها خاتمين من الألماس الثمين، ولكن لم يكن
~~ذلك لأنها نسيتهما، بل لأنها لا تحسبهما حليا؛ لأن لبسهما لم يكن لأجل الزينة بل لأجل
~~الذكرى. وبعد هنيهة نظرت في يديها، فرأت في كل منهما خاتما، فاحتارت في  أيهما تضحي ms171 في سبيل
~~هذا الواجب: أخاتم اليد اليمنى الذي ألبسها إياه أديب في ذلك اليوم الرهيب الذي تغيرت بسببه
~~حياتها؟ أم خاتم اليد اليسرى الذي وضعه فيها فؤاد في أول يوم من بزوغ شمس حياتها المظلمة
~~الآن بعد الكسوف! فخاتم اليد اليمنى كان مذكرا لها دائما بلطف وحب وإخلاص ذلك الأخ
~~الصادق الذي لو وجد مثله كثيرون لما وجدت قلوب منكسرة، أم خاتم اليد اليسرى الذي أعار قلبها
~~ضياء من قلبه في أول الأمر، ثم عاد فاسترجعه منه وتركه في ظلام كأن جواهر القلوب ليست
~~مستحقة للنور في أيام غلب فيها الظلام عليه.

# وبعد التفكر هنيهة قالت: كلاهما عزيز وكلاهما يصعب علي فراقه، فبينما أحدهما يذكرني
~~بحب شريف لا بد من دخوله قلب كل فتاة طاهرة فيسعدها أو يتعسها، أرى الآخر يدل ببهائه على حب
~~عزيز جدا، ولذلك فهو نفيس جدا على حب لا تكدره الغيرة؛ لأنه أشرف نوع من الحب يشعر به
~~قلب امرأة نحو رجل أو امرأة، هو عاطفة النفس الشريفة يهزأ بالغاية ولا غاية منه سوى غاية
~~عمل الخير مع الغير ومشاطرته السراء والضراء، ويضحك من الزوال لأنه أبدي لا يزول؛ إذ
~~إنه لم يدخل القلب قبل أن ينظفه من صغائر العواطف، فلا يبطره الفرح بل يزيده رزانة وهدوءا،
~~ولا يوهنه الحزن بل يزيده بشاشة وقوة وثباتا. ثم قالت: إن هذا الخاتم لا حق لفؤاد به؛ لأن
~~له من يطالب به، وأما هذا - وأشارت إلى خاتم فؤاد - فهو حقه، ومع أنه يصعب علي تضحيته
~~فإنني سأفعل وتكون هذه آخر ضحية مني على مذبح الواجب، ولكن فؤادا لم يعتبر أو يعرف كل هذه
~~الضحايا ... ومن أشد بلايا الإنسان أن يعمل كثيرا مع من يحبهم، ولا يطلب جزاء إلا اعتبارهم
~~لأعماله ولا يحصل عليه.

# ثم نزعت الخاتم من يدها ودموعها تتساقط كحب اللؤلؤ وقالت: أنت يا أيها الخاتم العزيز
~~أول هدية منه إلي في أيام سعادتي، وستكون الآن آخر هدية مني إليه في أوقات تعاسته، فإذا
~~حرمت النظر إلى تذكار ms172 حبه فيك، فلا أحرم الفكر بأنك ستفيده وتعزيه وتغذيه. ثم
~~ناولته الممرضة التي كانت واقفة تنظر إليها مدهوشة وقالت: أرجوك قبول هذا الخاتم كرهن عندك،
~~فهو يساوي ثلاثمئة ريال، فأتيه بكل ما يطلبه من كساء وغذاء، ومتى شفي وعرف بأنني تركت هذه
~~البلاد، أخبريه بقصتي وقصة هذا الخاتم الذي هو لك إلا إذا دفع لك ثمنه.

# فأخذت الممرضة الخاتم، وكانت عرفت من النظر إليها ما كلفها أمر نزعه من يدها من الحسرة،
~~وأقسمت لها بالصلة التي بينهما من الجنس والعمر أنها تعامل فؤادا معاملة أخ لها وتعتني
~~به.





# | الفصل الثامن والثلاثون




# السفر

# وبعد ثلاثة أيام كان موعد سفر الباخرة التي تقل ميخائيل وبديعة إلى سورية، وكانت
~~بديعة قد اعتمدت على السفر هذه المرة؛ إذ لم يعد لها بالبقاء مأرب بعد تحققها شفاء
~~فؤاد.

# وفي اليوم المعين لسفرهما طلب منها رفيقها الشيخ أن تذهب معه لزيارة عائلة من أصدقائه،
~~وقال لها: إن في تلك العائلة فتاتين كريمتين أديبتين تودان مشاهدتي وقد طلبتا مني ذلك.
~~فسرت بديعة لهذا الأمر، وربما كان هذا ما رغبها بالزيارة؛ لأنها كانت تعشق ذكر كل
~~امرأة أديبة، ولا سيما إذا كانت سورية وتشعر باحتياج السوريات إلى الأدب، فإذا رأته فيهن
~~تسر وتفرح فلا تغار ولا تستصغر؛ لأن الفضل يعرفه ذووه، ولأن بديعة لم تكن فتاة جاهلة
~~تبغض كل امرأة أديبة، ويكون عذرها بذلك جهلها. ومن جهل شيئا عاداه.

# ولم يستريحا بعد دخولهما حتى أحضرت المرطبات والحلوى والقهوة، أو بالحري «حضرت
~~الضيافة السورية» عادة؛ إذ لم يكن لنا غيرها وغير الحشمة، فكفانا بها فخرا عند
~~الأمريكان الذين يعجبون بهما وإن كنا لا نعتبرهما لأنهما من «عوائدنا».

# ولم يطل الجلوس ببديعة أو يتم سرورها بمحادثة الفتاتين، حتى سمعت وقع أقدام في الخارج.
~~ولما دخل الزائران لم يكونا سوى نسيب ولوسيا، فاضطرب قلب بديعة واحمر وجهها، ولكنها تجلدت
~~ولم تظهر شيئا.

# ولحظت من ربة البيت انقباضا حين دخولهما، وكأن تلك السيدة المعتبرة خجلت أن ترى فتاة
~~متأمركة تأمركا معيبا زائرة ms173 مع شاب غريب عنها، ونظرت إلى ابنتيها اللتين كانتا كزنبقتين
~~نضيرتين أو كبرعمتي ورد إحداهما أكبر من الأخرى؛ لأن إحداهما كانت في السابعة عشرة،
~~والثانية في الثانية عشرة، وكانت تربيتهما سورية محضة. وكانتا لم تزالا بظل عناية
~~والدتهما، فلا تدخلان مجلسا أو تذهبان إلى مكان إلا بصحبتها.

# وكانتا إذا دخلتا مجلسا جلستا فيه على جانبي والدتهما، فتظهر هذه بينهما كالقمر بين
~~نجمتين، وهكذا كانتا الآن إلى جانبي بديعة التي أحبتاها كثيرا.

# ومع أن أهل البيت لم يحفلوا بلوسيا كثيرا «لأنهم كانوا يعرفونها»، فلم يؤثر هذا الأمر
~~فيها شيئا، وابتدأت تتكلم كلاما «مبطنا» أو ذا معنيين، وقصدها أن تقهر بديعة؛ لأن سلاح
~~الجبان القاصر مغامز لسانه، بينما سلاح العاقل الفاضل أدبه ورزانته وصبره على الشر، وهذا
~~ما يخفض الأول ويرفع الثاني.

# وكان نصيب لوسيا من تلك العائلة المتهذبة الازدراء، وكانت سيدة البيت تارة تضحك من
~~كلامها، وطورا تعرض عنه، وأحيانا تزجرها وتنظر بعين ملؤها الاعتبار لبديعة الهادئة، وفي
~~الأمثال العامية: «ما أحد عقل وندم.» وهذا حق لأن الذي «يعقل» لا ينال من صبره وتجلده على
~~الأشرار وزجره وحشية نفسية إلا الصيت الحسن، وهو أعظم شيء على الأرض، والعكس بالعكس.

# وخرجت لوسيا من ذلك المجلس وهي تكاد تتميز غيظا، زاده فيها قول نسيب لها بأن أعمالها
~~تجلب لها الاحتقار؛ لأن هذه الفتاة المغرورة كانت تظن بأن حبيبها يعتبرها، وأن اعتباره وحده
~~كاف لسرورها ولحمل الناس على اعتبارها، وقد خاب ظنها؛ لأن نسيبا كان يعرفها كما هي، وهكذا
~~كل رجل، ولم يكن ثناؤه عليها إلا «ليضحك عليها» ويسلب مالها في بعض الأحيان.

# وهب أن نسيبا كان يعتبرها حقيقة؛ فإن عين الحب عمياء في أغلب الأحيان، وشهادة المحب
~~وحده على الخلال لا تكفي، وأعظم شهادة للمرأة هي شهادة العقلاء من نساء ورجال فيها.

# ولو سمعت لوسيا كلام صاحبة المنزل بحقها لازداد غضبها؛ فإنها بعد خروجها قالت أمام
~~أصحابها الذين تثق بشرفهم: إنني لا أحب أن أرى فتياتنا بهذه الحالة، كما أنني لا أحب أن ms174
~~تنظر بنتاي إلى هذه الفتاة؛ لأنها حجر عثرة في سبيل نفسها وسبيل سائر الفتيات نظيرها،
~~فالله يهديها.

# وجرح هذا الكلام قلب بديعة؛ لأنه بحق فتاة أحبتها كثيرا ولم تزل تحبها بالرغم من
~~أعمالها، ولما خرجت من ذلك البيت قالت ربة المنزل: إن هذه الفتاة الأديبة تستحق كل اعتبار
~~وثناء من الأمهات الفاضلات؛ لأنها بأعمالها تكون مثلا صالحا لبناتهن يؤثر في
~~عقولهن أكثر مما تؤثر تربية الأم ذاتها أحيانا؛ لأن الفتيات شديدات الرغبة بالاقتداء
~~بأترابهن.

# وفي عصاري ذلك النهار تركت بديعة نيويورك، ولما صعدت إلى الباخرة نظرت إلى وجه السماء،
~~فرأته مكفهرا مكمدا وهو مثقل بالغيوم، كما أن قلبها مثقل بالهموم، فتنهدت وقالت: إن
~~الفلك مهموم الآن، ولا أدري أمن همي مشتق همه أم من هم نفسه.





# | الفصل التاسع والثلاثون




# اللقاء السعيد وإفشاء السر

# لا غرو إذا تعجبت بديعة من مرأى ذلك البناء الفخيم الذي كانت عتيدة أن تدعوه «بيتها»
~~لأنها لم تسكن في بيت «لها» من حين أفاقت لنفسها، فقالت في سرها: إذا كانت هذه مجازاة
~~الله للصالحين الصابرين على الأرض، فكيف هي في السماء يا ترى حيث الجمال والبهجة أتم
~~وأكمل؟!

# هذا كان سؤال بديعة لنفسها إذ دخلت تلك الدار معتمدة على ذراع ميخائيل، فوجدت في صدرها
~~تلك السيدة التي كانت تزورها في المدرسة بثوبها الأسود، وهي كما كانت منذ خمس سنوات، كأن
~~الهموم أتتها دفعة واحدة فأوقفتها عند حد الكبر، وكانت الآن واقفة بانتظار ابنتها
~~ودموعها متساقطة كالوبل، وهي فاتحة ذراعيها تترحب بدخول بديعة إلى بيتها وقلبها
~~معا.

# لم تنظر بديعة بدهشة إلى تلك الدار حين وصولها إليها، بل ظهرت عليها علائم عدم الاكتراث؛
~~لثلاثة أمور الأول: لأنها كانت رأت مثلها من قبل؛ وإذ عرفت بوجودها في الدنيا قل
~~اعتبارها لها، وإن تكن تلك التي رأتها لم تكن ملكها. والثاني: لأنها كانت تنظر إلى قلب
~~الدار لا إلى جسمها، إلى داخلها لا إلى خارجها؛ حيث رأت «بناء» أفخر وأجمل وأكمل عندها من
~~ذلك البناء الحجري، بناء جسم والدتها. ms175 والثالث: لأن رزانة بديعة كانت عجيبة، واندهاشها من
~~الأشياء كان نادرا، ولكن إذا رأت ما يدهشها لا تكترث له، وهي بذلك على حد ما قيل:

# وتعظم في عين الصغير صغارها

# وتحقر في عين العظيم العظائم

# ولا حاجة إلى وصف الفرح الذي استولى على ذينك القلبين الحزينين من اللقاء بعد ذاك
~~الفراق؛ لأن كل والدة وابنة من القارئات تعرف وتشعر بهذا، فتكفينا مؤنة الوصف له. وغاية ما
~~نقول أن فرحهما كان مزدوجا؛ لأنه أتى بعد عذابات أليمة وفراق طويل، وكل شيء بعد الشقاء
~~واليأس والعناء حلو لذيذ.

# وبعد أن استراحت بديعة من التعب أخذتها والدتها بيدها، وأدخلتها غرفة خاصة يظهر من منظرها
~~أنها كانت غير مأهولة. ولما استقر بهما المكان وكانت كل واحدة منهما تنظر إلى الأخرى
~~بتفكر، الأم تتصور ذاتها لما كانت بعمر البنت، وكان لها الحب والصبا والجمال، وتسر
~~ولو بالفكر، والبنت تصور نفسها بعد عشرين سنة؛ إذ تصير كوالدتها وتفتكر بما تكون الحالة
~~إذ ذاك - نظرت الوالدة إلى صورة معلقة على حائط تلك الغرفة، وأشارت بيدها إليها قائلة:
~~أتعلمين صورة من هذه يا بديعة؟

# أجابت الفتاة بحزن: أظن أنها صورة والدي.

# فتنهدت الوالدة وقالت: أليس جميلا؟

# قالت البنت: أجمل رجل رأيته بحياتي.

# وكان كلام بديعة صادقا؛ لأنها قبل أن رأت هذه الصورة كانت تقول هذا القول عن صورة فؤاد،
~~ولكنها لم ولن تنظر بالرجال أحسن من صورة والدها، ولا بالنساء أجمل من صورة والدتها؛ لأنها
~~شريفة. وأثر كلامها بقلب والدتها أكثر مما أثر منظر الصورة، فبكت وبكت بديعة معها.

# ولما استراحتا قليلا قالت الوالدة: دعيني أقص عليك تاريخ صاحب هذه الصورة الذي هو أبوك
~~وتاريخي.

# إنني يا عزيزتي لما كنت بسنك كنت مثلك في الهيئة تماما، أما الأخلاق فلا أقدر أن
~~أقول عنها شيئا؛ لأنه كثيرا ما تمحو المعاشرة والتربية ما يكون قد علق بأخلاق الإنسان
~~بالإرث. وإذ كنت في الخامسة عشرة من عمري مرت علي العاصفة التي تمر على كل فتاة في
~~هذه الحياة، والتي أرجو أن ms176 لا تكون مرت عليك بعد؛ لأن مرورها وأنت بحجر والدتك يكون
~~أصلح وآمن، فهي عاصفة الحب التي تحتمل الفتاة، فإما أن تنزلها في مكان أمين، وإما أن تطرحها
~~في هاوية خطرة.

# وكنت يا بنيتي جميلة وغنية وعزيزة عند والدي وأصدقائي، أرى أمامي من جهة مالا كثيرا
~~يشتري كل ما يباع بمال، ومن جهة أخرى سعادة وخدما ووالدين وأصدقاء يحبونني، وأنا أسكن في
~~دار، فخيمة تحفني فيها كل أنواع العظمة والجمال، وتحسدني عليها أكثر النساء؛ إذ يحسبنها
~~سعادتهن. وأما أنا فلم أكن أحسبها كذلك، بل كنت دائما أشعر بفراغ في قلبي ولا أعرف له
~~سببا، وكنت أنفر من كل هذه الأشياء لأنني أميل إلى المعيشة الروحية، ولذلك أحسب هذه
~~العظمة وهمية، والشيء الذي يسرني ويملأ فراغ قلبي لم أكن قد وجدته بعد.

# ومعلوم أن شبان المدينة كانوا يتسابقون إلى طلب يدي، فمنهم حبا بمالي ومنهم بجمالي
~~وأشياء غير هذه متعددة، ومع ذلك فإن قلبي لم يحب أحدا منهم. ومع أنني كنت أعرف اضطراري
~~للاقتران يوما ما إتماما لرغائب والدي، فلم أحب أن أظهر ميلا خاصا إلى أحد أولئك
~~الطلاب، وكنت أفضل الانتظار.

# وكنت مولعة بالرياضة الجسدية كثيرا، ففي أحد الأيام بينما كنت مع جماعة من الأتراب نتنزه
~~في الخرج مر بنا رجل لابس اللباس الإفرنجي وعلى رأسه قبعة. وبما أن الثياب الإفرنجية لم
~~تكن زي تلك الأيام كما هي اليوم بكثرة، عرفنا بأن الرجل غربي ثم فرنساوي؛ لأنه خاطبنا
~~باللغة الفرنساوية سائلا عن الطريق الأقرب إلى المدينة، وإذ لم يكن بين الفتيات من تفهم
~~هذه اللغة غيري دللته على الطريق. وبعد أن شكرني ومشى بضع خطوات، رجع إلي ثانية وطلب
~~مني جرعة ماء. وكان معنا زاد وماء، فسقيته، فظهر لي من هيئته بأنه تعبان، وكانت ثيابه بالية
~~وحذاؤه مرقعا، والخلاصة أن هيئته كانت فقرية ولكنها جميلة للغاية. وكان وراء ذلك المنظر
~~الفقري قلب يتحرك بالعينين، فشغف به قلبي، وبكل جرأة سألته ما إذا كان يريد طعاما، والذي
~~حملني على سؤال رجل ms177 إفرنجي غريب هو وجود خادم وخادمة كهلين كانا قد خرجا معنا لأجل الخدمة،
~~فنظر إلي الشاب عند هذا السؤال نظرة شكر لا أنساها قط وجلس حالا؛ لأنه كان جائعا
~~فأتيته بطعام، ولما انتهى قام وذهب بعد أن رفع قبعته وقال: شكرا لك يا سيدتي إنني سوف لا
~~أنسى طعم جميلك وطعامك ما حييت.

# ولم أعد أنظر الشاب بعد ذلك، ولكن ذكره لم يفارقني، وكنت دائما أؤاخذ نفسي على الافتكار
~~بشاب غريب فقير كهذا، ولكن نزوع هذا الفكر إليه كان فوق مقدرتي.

# وذهبنا لقضاء فصل الصيف بعد أيام، ولما رجعنا سمعنا بذكر مصور شهير أتى دمشق، وقد أصبح
~~ذكره بها كذكر روفائيل في العالم.

# ورأينا من تصويره ما أدهشنا نحن أيضا، فقالت لي جدتك: يجب أن تتصوري عنده، فبعثنا
~~نستحضره، ولا تسلي عن خفقان قلبي واضطرابي يا بديعة؛ إذ دخل المصور وعرفته بأنه نفس ذلك
~~الشاب الذي كانت صورته في قلبي، أما هو فبغت أيضا وخاطبني بلغته التي لا تفهمها والدتي
~~قائلا: إنني سعيد يا سيدتي لأنني قدرت على أن أشكرك مرة ثانية.

# ولما كان يصورني خاطبني قائلا: إذا كان أحد يقدر على فهم الجمال الحقيقي وتصوره، فهم
~~المصورون يا سيدتي. ومن تلك الدقيقة عرف كل منا ما عند الآخر، وتدرجنا في المحبة إلى الوعد
~~بأن كلا منا هو للآخر، وعملا بالعهد فاتحت والدتي بالأمر فحزنت جدا، وأخبرت والدي الذي
~~غضب وأخذا يتهدداني، أما أنا فلم يثبط كل ذلك عزمي، فهربت مع الشاب من دمشق إلى بيروت حيث
~~اقترنا وسكنا هناك.

# وقد كنت أظن أنني متى اقترنت به أحصل على كل سعادة ويمتلئ فراغ قلبي، ولكن قلبي التعيس
~~امتلأ من جهة وفرغ من أخرى؛ لأنني بعد أن ظننت أن الحب هو كل سعادة في الحياة، اختبرت وعرفت
~~أن الحب الذي يداس به على الواجب المقدس لا تكون سعادته خالصة، بل مشوبة بوخز الضمير
~~الحي.

# وكنت يا بنيتي سعيدة مع أبيك وهو سعيد بي، ومع أننا قاسينا مضض الفقر والهم ، فإنني لم ms178 أكن
~~أبالي بشيء ولا يزعجني غير مثول وجهي والدي الغاضبين دائما أمامي.

# وكان أبوك يذهب إلى القرى يصور مع رفيق له، ولكن مهنته لم تكن تأتي بمال كثير؛ لأنها مع
~~شرفها لم تكن معتبرة في تلك الأيام كما هي الآن، لذلك كنا يوما في نعيم وآخر في جحيم من
~~جهة الماديات.

# وكان أبوك ذا إحساس وشرف غريبين، فكان يقول لي دائما بأنه مذنب نحوي؛ لأنه انتزعني من
~~بين ذراعي والدتي ووالدي وجلب علي نقمتهما، وأتى بي من بين العظمة والرفاه إلى حيث لا
~~يقدر أن يعوض علي شيئا منهما.

# فكنت أقول له بأنه إذا كان من ذنب فكلانا مشتركان به، وأظهر له سعادتي دائما لئلا أزعجه،
~~ولكنه لم يقتنع بمظاهراتي وعرف ما أنا عليه من الهم. وكان يرى دائما مهموما ويقول بأن
~~ضميره لا يريحه، ويكد ويجتهد لأجل سعادتي، حتى ضعف جسمه فاعترته حمى خبيثة لم يقو عليها
~~ذلك الجسم الناحل، فمات - وا حسرتاه - إذ كنت في الشهر الأول من عمرك، وذقت أنا بموته أمر
~~وأشد حسرة في حياتي، لم تزل تعذبني لليوم، وكنت بغاية الفقر إذ ذاك؛ لأن ما كان معنا
~~صرفناه على مرض وموت والدك، فعزمت أن أحصل رزقي بيدي، وفي تلك الأثناء أتت جدتك تزورني؛
~~لأنها عرفت بموت والدك، وبعد جدال ورجاء طويلين أغرتني - سامحها الله - وأنا إذ ذاك صغيرة
~~السن بوضعك في العازارية وإخفاء المسألة والرجوع معها، وإلا فهي لا تقر بي ولا تقر
~~بي مع والدي.

# وكأن وطأة الهموم كانت قد أضعفت عقلي حتى رضيت معها بهذا الأمر، فنزعتك عن صدري وقلبي،
~~وأرسلتك إلى دير العازارية، ورجعت مع والدتي إلى البيت، وكنا أرضينا رفيق والدك الذي هو أبو
~~لوسيا التي كانت في المدرسة معك لإخفاء الأمر بمال كثير، وقلنا له أن يدعوك ابنة أخته حتى
~~لا ترتابي في نفسك.

# وهكذا يا حبيبتي تركتك ورجعت، ولكن ظن والدي خاب في؛ لأنني لم أقبل معهما
~~بالزواج، إذ إن ذكر والدك وذكرك كانا كافيين لأن يمنعاني عن هذا ms179 الأمر.

# وكنت ظننت وأملت أن والدي يرقان لي ويسمحان باسترجاعك بعد زوال عاصفة غضبهما، فكان
~~قلبهما صخريا، والذي كان يساعدني على الصبر هو زيارتك في المدرسة. وفي أوائل هذه السنة
~~مات جدك وماتت بعده جدتك، فأرسلت صديقي ميخائيل ليفتش عنك، فأتى وأخبرني بأنك في
~~أمريكا، وما بقي فأنت تعلمينه. فهل أنا مستحقة الصفح عندك ابنتي؟

# قالت هذا وانطرحت على ركبتي ابنتها، فارتعدت فرائص بديعة، وحاولت أن ترفعها عن الأرض،
~~فلم تقدر فانطرحت بجانبها وهي تبكي وتقول: أمن كانت مثلك تحملت كل هذه العذابات والمشقات
~~لأجل والدي ولأجلي تعد مذنبة يا أمي؟ وهل والدة مثلك قد أعدت لابنتها هذا المستقبل العظيم
~~مخطئة وتطلب الصفح؟! إنني أنا المذنبة يا أمي؛ لأنني لم أقدر أن أشاطرك همومك فيما مضى،
~~ولكنني أعدك بكل ما عندي من الاعتبار لشرفك أنني أعوض عليك في المستقبل ما قد خسرته في
~~الماضي، بأن أكون لك بنتا محبة ومطيعة وفاضلة، وهذا ما يفرح ويسر قلبك الشريف.

# وخرجت جميلة وابنتها من تلك المعركة الفكرية منهوكتي قوى النفس والجسد.





# | الفصل الأربعون




# إعجاب الأم بالبنت

# وبعد اجتماع السيدة جميلة أعلنت قصتها. فتناقلتها ألسنة الناس والجرائد في كل أنحاء
~~سوريا، وكانت تبتدئ وتنتهي دائما بذكر الوالدة وعذابها وحبها، وبأدب وتهذيب وفضل الابنة
~~التي جاءت كجزاء عادل من الله لتلك السيدة التعيسة بعد صبرها على العذاب، والله يكافئ
~~الصابرين.

# ومعلوم بأنه لو كانت هذه السيدة فقيرة، لكان اكتفى أصحاب الجرائد بسرد قصتها «تفكهة
~~للقراء»، ولكان اكتفى «قراء التفكهة» بقراءتها. أما والحالة تفرق كثيرا، فإن مقالات
~~الجرائد كانت كسلسلة متصلة الحلقات لمدة شهور.

# وكان إعجاب الوالدة بابنتها عظيما بعد أن اختبرتها؛ لأنها لم تكن تنتظر ما رأته من العلم
~~والآداب والتهذب والفضائل في الفتاة التي «نزعتها عن صدرها»، وباتت في شك من اكتسابها
~~شيئا حسنا وهي بعيدة عنها.

# وآخر مرة نظرت الوالدة ابنتها في المدرسة لم تحلم قط بأنها ستصل إلى هذه الدرجة من جمال
~~النفس والجسد، وأظهرت ذلك لبديعة مرة إذ قالت : إنك بأخلاقك ms180 وطباعك وجمالك كما أريد يا بديعة
~~وفوق ما أريد، وكم تمنيت ذلك فلم يخيب الله آمالي، وأنا أراك بهذه الصورة الكمالية
~~الآن أصدق قول القائل:

# الابن ينشا على ما كان والده

# إن الأصول عليها ينبت الشجر

# وقد كنت أشك في صدق هذا البيت أحيانا كثيرة؛ لما أراه مناقضة الولد لوالديه بأخلاقه، فما
~~هو رأيك أنت؟

# قالت بديعة: أنا أعتقد بأن للدم أكبر تأثير يظهر في أخلاق وصحة وطباع الولد، ولهذا
~~فقد حكم الأطباء والحكماء بأنه يجب على الإنسان أن ينظر إلى نقاوة دم العائلة قبل الزواج؛
~~لأن آثار هذا الدم تظهر في الولد. فتأثير الدم أكيد، ولكن التربية إما تزيله وإما تزيده.
~~مثلا لو كان رجلا سكيرا وولد ولدا، فإن حب المسكر يولد معه، ولكن إذا سعد بمن يربيه
~~تربية قويمة ويهذبه تهذيبا حقيقيا من صغره؛ فإنه يزيل بعنايته هذا الميل إلى السكر إذ
~~يبغضه به ويبرهن له عن أضراره، فيتلاشى هذا الميل مع الأيام إلى أن يزول. وبالعكس، فإنه
~~ينمو به كلما أنماه إذا لم يحسن تهذيبه وتربيته، أو إذا ترك لنفسه، فإنه يرث أخلاق والده،
~~ويمثل هذا بصدق قول القائل: «إن الأصول عليها ينبت الشجر.» لأن تأثير الدم ينمو فيه ولا
~~ينقص.

# وقد يحدث مع كل إنسان تقريبا أن يأخذ بذرة من ثمرة جيدة ويغرسها، ولما تنبت وتأخذ في
~~النمو يتركها ولا يعود يكترث بها فتأتي بغير الثمر الذي يكون ينتظره، ليس لأنها غير جيدة
~~الأصل، بل لأن جودة أصلها وحدها لا تكفي إذا لم يحول البستاني إليها عنايته والتفاته، وهذا
~~القول يناقض ذاك المعنى: أن للدم تأثيرا، ولكن التربية إما تلطفه وإما تمحوه كما
~~قلت.

# فازداد إعجاب الوالدة بابنتها، وقالت وهي ترغب الاستزادة من هذا الحديث الذي طالما تاقت
~~نفسها إليه. ومن يا ترى كان بستاني بذرتي الجيدة حتى مطابقة لأصلها، بل زادت عليه
~~جودة؟

# فابتسمت بديعة وأجابت: إن بستاني المفضل علي هو أمريكا.

# أمريكا! قالت الوالدة بدهشة: إنني لم أحلم بهذا من قبل لأنني أسمع دائما ms181 بأن أمريكا بلاد
~~متى دخلتها المرأة السورية تترك وراءها حشمتها وآدابها وكل فضيلة نسائية، كأن لا حاجة لها
~~إليها في تلك الأقطار الشاسعة. ومتى رجعت إلى وطنها ثانية تصير تجدها عوائد قديمة خلقة، فلا
~~تعود تفتكر بها.

# قالت بديعة: إنني لا ألومك يا أماه على ظنك هذا بأمريكا؛ لأنك تبنين قولك على جهة واحدة،
~~وأما أنا فأقدر أن أبين لك حالة أمريكا مع النساء السوريات بكلمات قليلة وهي: أن المرأة
~~القابلة للتهذيب تزيدها أمريكا تهذيبا وعقلا وفضلا، أما المرأة الغير أديبة أو الجاهلة
~~فأمريكا تزيدها قلة أدب وجهلا.

# فالتفتت إليها والدتها وابتسمت، وقبل أن تتكلم سبقتها بديعة وقالت: إنني أعرف ما يخامر
~~ضميرك يا أمي، ولكن ليس هذا ادعاء، بل افتخارا؛ لأني قد عرفت بأنه من واجبات المرأة أن
~~تكون أديبة وفاضلة، وكنت أسعى جهدي لأصبر كذلك فلا أكون إلا عارفة معنى الواجب ومستعدة
~~للقيام به، وليس هذا من الادعاء بشيء.

# عند ذلك قالت لها والدتها: ما أقدرك على النطق بلساني والافتكار بجناني! فدعيني أعترف لك
~~بأفضليتك على نفسي بأنك تجدين لكل دقيقة من دقائق حياتك شغلا لائقا بها، وتأتين كل شيء
~~بضبط ونظام، فكيف تأتين هذا بكل هذه السهولة؟

# أجابت بديعة بحنو: ذلك من حين عرفت كم هو ثمين الوقت، وفهمت بأن الترتيب شريعة الله
~~الأولى؛ لأنه تبارك اسمه مرتب، وقد حفظت عن أحد الكتب التهذيبية أربع قواعد مفيدة، وهي:

# أولا:

# أن أرتب لكل شيء محلا مناسبا، وأن أضع كل شيء بمحله.

# ثانيا:

# أن أعين وقتا موافقا لكل شيء، وأن أعمل كل شيء بوقته.

# ثالثا:

# أن أحفظ اسم كل شيء جيدا، وأن أدعو كل شيء باسمه.

# رابعا:

# أن أستعمل كل شيء بوقته المعلوم، وأن أعرف كيف أستعمله.

# وإذ سمعت والدتها منها هذا الكلام اقتربت وقبلتها بحرارة قائلة: حفظك الله لي ابنة نافعة
~~فاضلة؛ فإن عذاباتي الماضية كلها لا تحسب عندي شيئا مقابل سعادتي بك الآن.





# | الفصل الحادي والأربعون




# رأي بديعة مخالف لرأي والدتها

# ومع سرور بديعة بوالدتها ، لم تنس ms182 قط همها العظيم وحزنها لجهة فؤاد، وكانت معذبة
~~القلب من حمل همها وحدها، وتريد مشاركة والدتها به؛ لأنها كانت فتاة بالغة حد الكمال
~~الممكن، ولا تحب أن يفوتها واجب من واجبات الفضيلة، وكانت تعرف بأنه لا سر في الحياة تقدر
~~أن تكتمه البنت عن أمها متى كانت في بيتها، ولا عن زوجها متى انتقلت إلى بيته، ولا تعد
~~مخطئة لأن الوالدين أصدق الأصدقاء، ولعمري أي صديق أو حبيب في العالم يضحي لأجل شخص ما، ما
~~تضحيه الأم لأجل ولدها؟

# فإفشاء الأسرار للأم ومشاركتها بها واجبان لثلاثة أسباب؛ الأول: لأن المهم يجد دائما
~~بأنه عاجز عن حمل همومه وحده، ويشعر إبان هذه الوحدة باحتياجه إلى تسلية وإرشاد، وإذ إنه من
~~التعقل والفائدة أن لا يسلم الإنسان أسرار نفسه إلا لمن يعتقد بحبهم، ويعرف بأن هذه
~~الأسرار متعلقة بهم كما في المشتكى، لا يرى الولد غير الأم ذات علاقة أولى واهتمام صادق
~~به. والثاني: لأن الفتاة متى كانت لم تزل تحت سلطة والدتها تكون مطالبة بالأمانة نحوها،
~~وواجب هذه الأمانة يقضي على الفتاة بأن لا تأتي أمرا بغير علم والدتها به. والثالث: لأن
~~المثل العامي يقول: «من هو أكبر منك بيوم أعلم منك بسنة.» وهذا صواب متى تساوى الاستعداد
~~وتقابلت الوسائط إلا في ظروف نادرة حيث يسبق الصغير بالمعرفة الكبير.

# ولعمري أين هي معرفة الفتاة التي تكون حديثة عهد السير على طريق مجهولة منها من معرفة
~~الأم التي قطعت نصفها بل كلها؛ لأن أعظم عقبة تعترض الفتاة في طريقها هي عقبة «الحب
~~والزواج»، والوالدة تكون مرت عليها واختبرنها. وأية فتاة لا تسلم بالقول بأن البنت التي
~~تكون تجهل طريقا ما ولا تسأل من قد سلكها قبلها عنها إما حياء وإما كبرياء وإما استقلالا
~~بالرأي، تكون تعيسة وجاهلة؟ هذه كانت أفكار بديعة بهمومها، ولكنها كانت فتاة محبة لوالدتها،
~~وعرفت بأن قصتها محزنة، فمن الحكمة أن تصبر عن مفاتحتها بها إلى بعد انقشاع بعض غيوم
~~تعاستها.

# وفي أحد الأيام جلست بديعة في نافذة الغرفة ms183 التي كانت أجمل ما في القصر برياشها وترتيبها،
~~ولما أدارت وجها في تلك الغرفة تنهدت قائلة: يا له من فرق عظيم بين الفقر والغنى ... إن
~~السيد المسيح له المجد لما قال: «لا تعبدوا ربين الله والمال.» أراد أن يذكر الإنسان بما سيقدم عليه من حبه للمال حتى ينسيه عبادة خالقه، فلو كنت أنا
~~بحالتي الحاضرة حينما خطبني فؤاد، أكانت فعلت والدته ما فعلت بي وأنا خادمة؟ كلا! مع أنها
~~صرحت باعتبارها لآدابي إذ ذاك، وبحبها لي، ولكن كل ذلك لم يهم لأنني لم أكن غنية، فلو
~~رأتني الآن لكانت تدعي بأن القرب مني مفخرة ... وأنا لم أزل كما كنت ولكن هو المال ... هو
~~المال الذي يهب الخامل شرفا ويجر بواسطته الجاهل ذيولا من المعرفة والعلم يدعيها
~~لنفسه، ويصادق على ادعائه الناس وإن لم يروها ويشهدون زورا بما لا يعرفون! المال،
~~يصير القبيح جميلا والغبي ذكيا والشرس صالحا؛ لأن خطاياه مغفورة بقوة المال. ولكن ليس
~~هذا ما يسرني؛ فإنني أحب كل شيء طبيعي - كل شيء جميل - كل جوهر لا عرض. ولما أحبني فؤاد
~~وأنا خادمة اعتبرت محبته جدا، وكنت سعيدة بها ذلك لأنني عرفت صدقها. ولكن لو كنت
~~بحالتي الحاضرة إذ ذاك لكنت في شك دائم من تلك المحبة ولم أصدقها، ولكنت في خوف من
~~حبه لمالي أكثر مما هو لحالي، وعند هذا فتح الباب ودخلت والدتها ودلائل الفرح بادية على
~~وجهها.

# قالت الوالدة بسرور: إن عائلة من الأصدقاء تكون هنا بعد وقت، فيجب أن تستعدي لملاقاتهم يا
~~بديعة وناولتها علبة صغيرة مغلفة بالمخمل الأحمر الجميل. فقالت بديعة: ما هذه يا أمي؟ أجابت
~~الوالدة: هذه هي العلبة التي أعطتني إياها والدتي حينما رجعت من المدرسة، وفيها كثير من
~~الحلي النفيسة، فاختاري منها ما يعجبك؛ لأن قاعة الاستقبال ستكون ملآنة من الضيوف الليلة،
~~ويجب أن تظهري بأجمل مظاهرك.

# فتناولت بديعة العلبة، ووضعتها على طاولة بالقرب منها، وقالت لوالدتها مبتسمة: إنك غير
~~مصيبة يا سيدتي؛ لأن الحلي للسيدات المتزوجات وليس للفتيات مثلي، وكل ms184 ما أطلبه لأظهر «بأجمل
~~مظاهري» كما ترغبين هو ثوب أبيض بسيط وزهرة واحدة جميلة، وباعتقادي أنني إذا كنت جميلة
~~حقيقة فمن الخطأ أن أطلب زيادة عن صنع الله من صنع يد الإنسان، وإذا لم أكن جميلة فكل
~~الدنيا وجواهرها لا تجعلني جميلة. ومن العبث أن أطلب الجمال المتأتي عن الحلي والذي هو
~~جمال يكشف القبح الطبيعي.

# فنظرت والدتها إليها بشيء من النفور لأول مرة وقالت لها: ما هذه الطباع يا بديعة؟ فإن أول
~~شروط الموضة اليوم الإكثار من الحلي، وبالحقيقة إنها أجمل ما تتزين به المرأة.

# فقالت بديعة: أرجوك أن تسمحي لي بالجري على الخطة التي أريدها؛ لأن موضة لبس الحلي
~~للفتيات العزب موضة قبيحة لا أحبها، وعلى كل حال لا أريد أن أكون سيدة الموضة ولا
~~عبدتها.

# وبعد جدال طويل أقنعت بديعة والدتها بأن لا جمال بغير البساطة الطبيعية.

# ولبست بديعة ثوبا من الكتان الأبيض بسيط الخياطة والتخريج، ووضعت في شعرها الأسود
~~الجميل زهرة من الورد الأبيض، فظهرت صنعة يد الله العظيمة في وجهها وعينيها وثغرها ونحرها
~~وقامتها ويديها.

# ولا غرو إذا كانت بساطة الملابس تزيد الجمال وضوحا؛ لأن الألماسة الثمينة يركبها الصائغ
~~دائما فوق ذهب بسيط الصنع فيظهر جمالها جيدا، وأجمل ما يكون القمر متى ظهر في سماء بسيطة
~~ولم يكن محاطا بالغيوم الكثيرة ...

# ولم تكمل وضع ملابسها حتى دخلت والدتها، وهي تقول: إن صديقتي مشتاقة جدا إلى مشاهدتك،
~~وستحبينها وتحبك لأنها من أجمل وأذكى سيدات بيروت.

# ولما سمعت بديعة اسم «بيروت» خفق قلبها، فكانت تمشي متثاقلة بقدم مضطربة ولم تعرف لذلك
~~سببا.





# | الفصل الثاني والأربعون




# اللقاء العجيب

# ولكنها لم تلبث أن عرفت السبب؛ لأنها أول ما وضعت قدما في باب القاعة أرجعتها وهي مضطربة
~~لا تدري أفي يقظة هي أم في منام. وكانت عيون الضيوف متجهة نحو الباب بشوق لمرأى بديعة؛
~~لأنهم كانوا سمعوا عنها شيئا كثيرا ولد فيهم شوقا عظيما إلى مشاهدتها، ولما وضعت
~~قدمها في باب القاعة كما ذكر أسرعت السيدة مريم نحو الباب وهي ms185 تصرخ بصوت عال: بديعة بديعة!
~~أهذه أنت؟!

# وكان زوجها قد تبعها للباب أيضا، أما ولدهما فقد كان ضعيفا للغاية، وإذ أتته تلك الضربة
~~القلبية عجز عن الوقوف، ولما رأى ذلك الوجه وسمع والدته تنادي بذلك الاسم، انطرح على المقعد
~~لا يقدر على الجلوس، وكأنه لم يقدر على مشاهدة ذلك المشهد أيضا فغطى وجهه بيديه.

# وكانت السيدة جميلة أشد اضطرابا من الجميع؛ لأنها وقفت هناك تشاهد ذلك المشهد المحزن
~~ولا تعرف السبب. أما بديعة فلبثت واقفة كالصنم بدون حراك ولا كلام، وإذ ذاك اقترب الخواجة
~~منصور فضمها إلى صدره وقبلها قائلا: «إنني أسعد الجميع بلقائك؛ لأن محبتي لك لم يشبها كدر
~~أو غدر، فالشكر لله ثم الشكر لله على نعمته.» وكأن كلام هذا الرجل المحب أعان بديعة فارتمت
~~على كتفه وذرفت الدموع السخنة.

# وشعرت السيدة مريم بهذا الجزاء من بديعة التي تبعت وحي قلبها بحب الخواجة منصور، ونسيت
~~بأن مكتوبه هو الذي أخرجها من البيت، فنظرت إلى ولدها لتقابل نظره وتقرأ أفكاره، ولسعادتها
~~كان لم يزل ساترا وجهه، فتنهدت من أعماق قلبها تنهد من تخلص من أمر صعب.

# وبعد أن هدأ روع الجميع جلست بديعة ما بين والدتها والخواجة منصور، وقص هذا على السيدة
~~جميلة القصة بصدق، وكانت بديعة مطرقة فلم تعر فؤادا ووالدته التفاتا.

# ولما أتم منصور حديثه التفتت جميلة إلى مريم وقالت معاتبة: وهل كان كلامك لي عن تلك
~~«الخائنة» موجها لحشاشة قلبي الطاهرة يا صديقتي؟

# فقالت السيدة مريم - وكانت زهرة كبريائها قد ذابت الآن: أرجو أن تكتفي بقصاصي الماضي ولا
~~تزيدي يا عزيزتي.

# إذ ذاك تحركت في قلب بديعة عاطفة «عمل الخير» التي كانت تفوق جميع العواطف بنفسها، وللحال
~~دنت السيدة مريم وجثت أمامها كملاك طاهر قائلة: إذا كان الصفح سماويا، فلنكن كلنا ملائكة
~~بقلوب نقية، ولتصفح الواحدة عن الأخرى لأن الذنب مشترك بين الجميع ...

# وبعد أن قبلت تلك السيدة الباكية انتقلت منها إلى فؤاد وقلبها خانق، وكان هذا لم يزل كما
~~شاهده القارئ عند دخول بديعة وهيئته ms186 محزنة. وحزنه هذا اضطر بديعة للابتداء بملاطفته؛ لأنها
~~رأت هذا من واجباتها. أما هو فلما سمع وقع خطاها المقتربة إليه رفع يديه عن عينيه وجرب ينظر
~~إليها، فلم يقدر أن يقابل نظرها وأنى له ذلك. وهو عجز عن النظر إلى صورتها الوهمية بعدما
~~تحقق براءتها، فكيف الآن وهو ينظر إلى الصورة الحقيقية.

# لم يبك فؤاد لما اقتربت بديعة منه كما فعلت والدته؛ لأنه قل من يبكي من الرجال بوقت
~~المصائب، وهذا دليل على أن سلاح الرجل شجاعته وسلاح المرأة دموعها، أو أن المرأة أشد حنوا
~~من الرجل. على أن الشجاعة لم تظهر على وجه فؤاد مكان دموعه؛ لأنه كان مطرقا أصفر يرتجف
~~كالورق. آثر منظره هذا في بديعة فوهبها شجاعة، فاقتربت منه واضعة يدها على رأسه المنخفض
~~وقالت بصوت مضطرب: إن الموقف مفرح لا محزن، فما الذي يزعجك يا فؤاد بعد أن سمعت القصة من
~~فم والدك؟ يجب أن تفرح وتصفح.

# وكأن هذه الكلمة الأخيرة أحرقت قلبه، فصعدت الحرارة إلى خديه المصفرين وقال ناظرا إليها:
~~أصفح! عمن؟!

# أجابت بهدوء: اصفح عن الظروف التي سببت ما سببت لأجل سعادتنا بدون شك.

# وكان الوالدون قد التهوا عنهما بالحديث، فجلست هي بجانبه وقالت بلطف: إن التقاءنا هنا
~~مدهش عجيب، فيظهر بأنك بعد شفائك رجعت من أمريكا حالا، ولكن يا فؤاد هل علمت ببراءتي قبل
~~الآن؟

# فقال: هل تظنين أنني لو لم أعلم هذا الخبر من أمريكا كنت رجعت منها إلى حيث أنت؟

# فابتسمت لكلامه الدال على عظم حقده الماضي عليها، وقالت بلطف: ولكن من أخبرك؟

# قال: إن الله تمجد اسمه أوجد الموت وأوجد في قلب الإنسان رهبة منه، وجعله مهما يكن شريرا
~~أن يشعر بافتقاره إلى تنقية الضمير والقلب قبل ذهابه من هذه الدنيا إلى حيث هي الطهارة
~~والنقاوة؛ فإن الذي كان مسبب متاعبنا الماضية لما خاف من ملك الموت الرهيب أقر بخيانته
~~وصرح ببراءتك. فعرفت بديعة بأنه لم يكن غير نسيب، ولكنها قالت: ومن هو؟

# فأجاب فؤاد: هو ذاك الخائن نسيب!

# فعلا ms187 وجهها بعض الاصفرار وقالت بحزن: وهل مات نسيب يا فؤاد؟

# فابتسم وقال: وهب أنه مات فهل تأسفين على من كان سبب عذاباتنا يا بديعة؟

# قالت: نعم آسف لأنني أصفح عنه من كل قلبي، وإذا كان قد مات حقيقة فأنا أحزن عليه لأنه قد
~~أتى ما أتى مدفوعا ... ثم رفعت منديلها ومسحت به دمعتين طاهرتين سقطتا لأجل رجل لا
~~يستحقهما.

# فقال فؤاد: أرجو ألا تبكي عليه؛ لأنه لا يستحق هذه الدموع الطاهرة.

# قالت: ولوسيا؟

# أجاب: هي في أسوأ حالة من جراء عمله معها وعملها مع نفسها.

# فتنهدت تلك الفتاة المحبة، ولم تمنع دموعها عن السقوط الآن، فسقطت بغزارة. وأراد فؤاد أن
~~يحول فكرها عن هذه النقطة فقال: ألا تحبين سماع القصة؟

# أجابت: بدون شك.





# | الفصل الثالث والأربعون




# قصة فؤاد واعتراف نسيب

# قال: من بعد زيارتك لي صرت أتقدم إلى الصحة كأن خيالك الطاهر وهبني القوة التي كنت رفضتها
~~إذ ذاك، فصرت أطلب الأكل فلا أحصل عليه كما أخبرتك الممرضة. وكان نسيب يزورني مرة في
~~الأسبوع وكل مرة يكون سكران، وكأنه عرف بأن يدي فارغة من المال، فصار يحتال علي لأطلب
~~مالا من والدي أو من أحد معارفه في نيويورك لكي يسلبه هو مني. أما أنا فلم أكترث لقوله؛
~~لأن المرض كان قد علمني أمثولة حسنة، إذ إني لم أكن بهذا المقدار شريرا حتى أتابع سيري في
~~طريق الضلال التي فتحها أمامي نسيب، وساعدني على دخولها همي من فراقك، ونويت أنني متى خرجت
~~من المستشفى لا أرجع إلى الوطن ما لم أسلك، ولكنني سوف لا أرجع لأعمالي الأولى، بل
~~أشتغل وأحصل معاشي من الكد. والذي كان يعيقني عن الخروج حالا من ذلك السجن المؤلم، هو ضعفي
~~الزائد واحتياجي إلى الغذاء الجيد.

# ولفرط عجبي غيرت تلك الممرضة خطتها معي بعد عيادتك؛ فإنها كانت تعاملني معاملة خصوصية،
~~وتأتيني بكل ما أشتهيه من المآكل والمشارب سرا.

# فمر بخاطري حالا أنها بعد أن أبللت تحققت ما أنا عليه من الجمال فوقعت بهواي ...

# وكانت بديعة قد ابتسمت ms188 الآن من خلال دموعها الغزيرة، فابتسم هو أيضا وقال لها: ساعديني
~~على الكلام بابتساماتك الحلوة يا بديعة؛ لأن هذه أمور ماضية لا تحزن. ثم استأنف الكلام
~~فقال: ومع أنني لم أبال بغرام تلك الفتاة الذي حسبته سبب معاملتها الحسنة لي، فقد سررت به
~~لأمرين؛ الأول: لأني مثل كل إنسان فرحت لأنني حتى في حالتي من المرض والضعف والفقر لم
~~أعدم من تحبني من السيدات. والثاني لأني كنت باحتياج إلى مثل هذا الغرام الذي يجلب المنفعة
~~في أشد أوقات الحاجة إليها. لا تنظري إلي شزرا يا بديعة؛ فإنني وإن كنت إذ ذاك ميت القلب
~~عن كل حب، فقد كنت ميت الجسم أيضا. ومن الجهل أن أرفض قبول ما حسبته نعمة وقد كنت أحسبه
~~قبل الآن نقمة.

# ذلك لأن الأيام علمتني أن أكون مع الظروف لا ضدها، فلا تغتاظي إذن متى قلت لك بأنني كنت
~~أوهم تلك الفتاة بنظراتي وملاطفاتي أنني أحبها. ولكن لم ألبث أن عرفت كم هي أفكاري ساقطة
~~مقابل شرف نفسها؛ لأن تلك الفتاة اللطيفة لم تكن تفتكر بما افتكرت به، بل كانت تقوم نحوي
~~بواجب لم أعلم سببه.

# ولما لحظت هذا سررت لأنها وفرت علي مئونة التعب بما أظنه أنا يسرها، وهو بالحقيقة لا
~~يهمها. ولما عرفت بأن معاملتها «واجب تقضيه» استرحت من إظهار الحب لها مسرورا.

# وفي أحد الأيام قبل خروجي من المستشفى بيومين أتت تلك الصديقة، وأخبرتني القصة تماما
~~وقالت لي بأنها رهنت الخاتم تحت مبلغ من النقود، وأنها لم تصرف علي أكثر من ثلاثين
~~ريالا، فمتى وفيتها آخذ الخاتم. وأردفت بقولها: لأنني أعلم كم هو عزيز على قلبك ...

# فتأملي كم كان شكري وإعجابي بأمانة هذه الفتاة الشريفة على الواجب الذي فضلته على خاتم
~~يسوي ثلاثمائة ريال.

# ولم يمض على خروجي من المستشفى غير أيام حتى دعيت إلى بيت لوسيا بالعجل، ولما وصلت
~~وجدتها تبكي بكاء مرا فوق رأس نسيب الذي كان يسيل دمه، فأخذتني الرعبة من منظره وحزنت
~~لأجله. وبعد الفحص وجدت أن أحد أصدقائه ms189 طعنه في صدره لأسباب كثيرة الحدوث على موائد القمار.
~~ولما فتح عينيه ورآني فوق رأسه صرخ بأعلى صوته: أهذا أنت يا فؤاد؟ آه ... ما أشرفك وما
~~أشرني! ما أسعدك وما أشقاني! ما أودعك وما أغلظني! فأبشر يا ابن خالتي بالسعادة التي
~~تنتظرك لأنك عن قريب تلتقي ببديعة وتقترن بها وتعيشان سعيدين، بينما أنا أكون نلت جزاء
~~خيانتي وذهبت نفسي إلى خالقها؛ لتقف أمامه ذليلة من ذنوبها الماضية التي أعظمها خيانتي لك
~~ولبديعة.

# وكنت أنا أسمع كلامه وأظنه يهذي. ولما انتهى ارتبت في أمره واقتربت منه قبل فوات الفرصة.
~~ولما دنوت منه ووضعت يدي على رأسه قال لي: ادن مني لأن عندي أخبارا تهمك، ودع هذه
~~المرأة وهؤلاء الناس يخرجون. فأومأت أنا إلى لوسيا والحاضرين فخرجوا، وأخذ يسرد علي
~~مؤامراته عليك مع والدتي، وتزويره التحارير عن لساني ولسان والدي إليك، ثم عن لسانك إلي.
~~وأخبر بديعة ما بالقصة كما صارت وأخبره عنها نسيب ثم قال فؤاد، وهذا أخبرني به ذلك الخبيث
~~الماكر.

# فثبت لبديعة ما كان عندها من قبل ظنا وقالت لفؤاد بحزن: لا تقل عنه هكذا؛ لأنه يجب
~~علينا اعتبار الموتى مهما كانوا أشرارا، وفضلا عن هذا فهو ابن خالتك وقد ربيتما
~~معا، وإنني لمتعجبة كيف قدرت أن تخيب قصته ولم تبك وهو قد مات تائبا.

# فابتسم فؤاد وقال: لو كان مات تائبا لكنت حزنت وسررت معا، ولكنه لم يمت بل شفي ورجع
~~إلى مرسح أعماله الأول يمثل عليه أفظع رواياته الشريرة. فهو لم يتب إلا حينما شعر بأن يد
~~الموت الحديدية تقبض على روحه. ولما أحس بأنه أفلت منها أفلت نفسه من عقال توبته ورجع إلى
~~ما كان عليه، ولكن الله رحوم؛ فإن خوفه من الموت خلص قلوبا دامية محبة ...

# فقالت بفرح: إذن هو لم يمت؟ ولكن هل قابلت الشر بمثله يا فؤاد أم أنك تبعت وحي نفسك
~~الشريفة الآمرة بالمغفرة؟

# أجاب: فعلت الأمر الأخير لأني استدنت خمسمائة ريال، صرفت أكثرها عليه لأنه فقير، وكل
~~المال الذي تحصله تلك ms190 الفتاة الجاهلة يصرفه على القمار، وقد دفعت مائة ريال إلى تلك الممرضة
~~الصديقة، واسترجعت منها الخاتم بألف جهد؛ لأنها أبت إلا أخذ المبلغ الذي صرفته فقط.

# وبقيت معتنيا به إلى حين شفائه، فبحثت عنك فقيل لي بأنك سافرت إلى الوطن، فرجعت إليه
~~مطمئنا مسرورا لأنني لم أشك بالحصول على صفحك، ولكن دوار البحر والحزن من
~~المصائب الماضية والأسف على تركي ذلك الأثر القبيح لنفسي في أمريكا؛ كل هذه أمور ساعدت على
~~انحطاط قواي كما ترين.

# ولما وصلت البيت وجدت والدي الحزينين بحالة يرثى لها من التعاسة لفقدي، فلم يطاوعني
~~قلبي على معاتبة والدتي، ولكنها هي أخبرتني بالقصة نادمة، وطلبت صفحي فصفحت عنها بشرط أن
~~تسعى لاجتماعنا كما سعت لافتراقنا.

# ونهار البارحة طلبت مني والدتي أن أرافقها لزيارة والدتك، فقبلت مضطرا ولكنني غير نادم
~~الآن كما أظن ...

# وإنما يا بديعة! ما هذا الاتفاق الغريب والصدفة السعيدة المدهشة؟! فأخبرته هي عن قصتها
~~تماما، فبات كل منهما متعجبا من تلك الخيانة التي أبعدتهما وجعلت كلا منهما يصدق بخيانة
~~الآخر له.

# ولما حكت بديعة لفؤاد عن إخلاص وحب أديب له، وكيف أنه سعى جهده لجمعها به، وعن خدمة
~~واعتناء جميلة بها، وعن فضل الاثنين عليها في مرضها؛ قال فؤاد مبتسما: آه لو كنت أقدر على
~~الوصول إلى ذلك الشاب الشريف لأصافحه وأشكره وأجثو أمام تلك الفتاة الجميلة القلب وأقبل
~~الأرض شكرا لها أيضا! وحقيقة يا بديعة إنني لا أغار من الاثنين على محبتهما لك الآن؛
~~لأنهما فعلا ما يمحو هذه الغيرة من قلبي.

# فضحكت بديعة لكلامه وقالت: إنك تقول هذا ما زلت بعيدا عنهما، ولكن متى قربت تتغير الحالة
~~...

# فنظر إليها بنظرة التوسل وقال لبديعة: أنت تعرفين بأن الغيرة الشريفة هي بنت الحب
~~الصادق، فهلا غيرت الأيام من اعتقادك بحبي؟

# أجابت: كلا؛ لأنني كنت أحسب دائما أن في الأمر خيانة، وكنت أعتقد بأنك لا تعاملني هذه
~~المعاملة بدون سبب.

# قال: إذن أنا غير أهل لك؛ لأنني حقدت عليك واتهمتك بالخيانة، وكنت أشك  ببراءتك لأنني ms191
~~حسبت لضعف الجنس تأثيرا عليك.

# فقالت: والآن؟

# أجاب: الآن. لا أقدر أن أعبر عن أفكاري؛ لأنني ضعيف القلب والجسم. عند ذلك سمعا صوت والدة
~~بديعة تناديها، فقالت بديعة: ماذا تريدين يا أماه؟ قالت الوالدة: أريد معاتبتك؛ لأنك لم
~~تخبريني بأمر حبك لفؤاد. فشكت لها عذرها.

# ورأت السيدة جميلة بأن من واجباتها ملاطفة فؤاد، فأتت إليه وقبلته قائلة: ليت الله
~~سمح لي بأن أناديك «ولدي» قبل الآن.

# فقال الشاب: وهل أنت تحبينني يا سيدتي؟ أولم تحقدي علي لأنني سببت لبديعة كل هذه
~~العذابات؟!

# فقبلته ثانية قائلة: إن عذابات بديعة الماضية وإن تكن مؤلمة، فقد علمتها أمثولة حسنة، وهي
~~أعظم معين لها على سعادتها المقبلة؛ لأن كل شيء يحصل بعد العناء يكون لذيذا ونافعا.
~~وسعادة بديعة الآن لذيذة جدا؛ لأنها دفعت ثمنها باهظا.

# وبعد ساعات تبادلت العائلتان القبلات وانصرفوا إلى غرفهم.





# | الفصل الرابع والأربعون




# بديعة وفؤاد في الحديقة مرة ثانية

# مضت تلك السهرة وبديعة وفؤاد يتخاطبان بالنظر أمام الضيوف؛ لأن السيدة مريم رغبت ببقاء
~~الأمر سرا، وهكذا أحبت بديعة إكراما لمن هي عتيدة أن تصير لها والدة ثانية، ولمن هي
~~مضطرة أن تتعود محبتها لتتم سعادتها.

# ولم تقدر بديعة على إغماض جفنها طول ذلك الليل لشدة فرحها، بل كانت تمشي في غرفتها مصلية
~~لله وشاكرة له على نعمه التي لا تستحقها. وقبل انبثاق الفجر لبست ثيابها، ونزلت إلى الحديقة
~~قبل أن يفيق أحد، وقصدها أن تشارك الطيور بتغريدها وتسبح الله معها. وفيما هي صاعدة
~~بالفكر إلى ما فوق الأرضيات، وقلبها ثمل من صوت الموسيقى الطبيعية التي كانت مؤلفة من تغريد
~~الطيور وحفيف ورق الأشجار وخرير الماء من أنبوبة كانت أمامها، سمعت وقع أقدام تقترب منها،
~~فخافت لأن الفجر كان لم ينبثق بعد تماما. وبعد ثوان قليلة طردت ذلك الخوف بابتسامة حلوة
~~كشفت عن شيء مضيء كالماس في تلك الظلمة؛ ذلك لأن القادم كان فؤادا، ولما وصل إليها بهتت ثم
~~قالت: كيف أفقت وما أدراك بأنني في هذه الحديقة ولست في غرفتي في ms192 مثل هذا الوقت؟

# فأجابها بفرح: أتظنين أن الله خصك بالسعادة وحدك وأنك قد سهرت تتلذذين بهذا السرور
~~وتشكرين الله على نعمته، بينما أنا غارق في بحر النوم العميق ولي نفس الحق الذي لك بالسهر.
~~كلا إن هذا لم يتم يا سيدتي؛ لأن الشعور كان متبادلا، وكلانا عرف واجبه نحو خالقه ونفسه،
~~فسهر شاكرا ربه وسعيدا بذكرى اجتماعه، كأنه خاف أن ينام فلا تغنيه الأحلام عن اليقظة
~~شيئا «وشتان ما بين الحقيقة والوهم». وأظنك نسيت بأن غرفتي مطلة على الحديقة، وقد رأيتك
~~إذ أتيت إلى هنا، فتبعتك لأنني لا أحب أن تكوني وحدك دقيقة واحدة بعد اليوم، وأنا أخاف
~~عليك من الوحدة ...

# فقالت بديعة: قد نسيت بأن غرفتك هذه - وأومأت برأسها إليها - ولا غرو إذا كنت تخاف علي
~~من الوحدة الآن ولم تفعل هذا من قبل؛ لأنني بحالة يخشى فيها علي منها في هذه الحالة، ولم
~~أعد خاملة فقيرة كما كنت من قبل!

# فنظر فؤاد إليها نظرة توبيخ وقال: مهما دنت المرأة من الكمال النسائي ومهما تقدمت في
~~العقل والتهذيب، تبقى على بعض أخلاق مختصة بالنساء؛ من مثل حب النكاية وجرح إحساسات الرجل.
~~فإنك يا بديعة الحبيبة تعلمين بأنني لم أتركك إذ ذاك برغبة مني بل إتماما لرغائبك أنت، ولو
~~علمت بأنه سيحدث ما حدث لفضلت أن أخسر علمي - حتى وحياتي - على أن أفقدك سعادة يوم من
~~حياتك. وأرى بأن لتغير الأحوال تأثيرا عليك، وأنك سوف تضعين ذكر «المال» أمامك في كل
~~أحاديثك. فإذا كان الأمر هكذا وكنت لا تنسين كل شيء، ما عدا أنني أنا ذلك الشاب الذي نظرته
~~في مستشفى الفقراء في نيويورك، وأنك تلك الخادمة التي تعرفت عليها في بيروت؛ فاطرديني من
~~أمام وجهك. قال هذا وتظاهر بأنه يروم الابتعاد عنها، فضحكت وقالت: اصبر يا فؤاد، فقد فاتك
~~بأن في النساء عادة هي تفقد حبهن في قلوب الرجال دائما، وطبيعي فيهن استخراج مديح الرجال
~~بذم نفوسهن، فدع الماضي حتى والمستقبل أيضا، ودعنا نتلذذ الآن بجمال هذه  الطبيعة
~~المحتفية ms193 بنا. اسمع اسمع! إنا نسر باستماع أصوات الطيور الجميلة. أما يلذ لك ويطربك صوت
~~خرير الماء وحفيف أوراق الشجر. فكل هذه أنغام طبيعية سماوية، أين منها الألحان الاصطناعية
~~وهي تذكرنا الآن بأن حبنا ابتدأ صادقا وطاهرا لا أثر للأثرة فيه، وهكذا يجب أن ينتهي.
~~فاجلس ولا تفتكر بغير الحاضر، وانس الماضي حتى والمستقبل أيضا.

# فأطاعها فؤاد وهو يقول: إنني أقدر على تناسي الحاضر، ولكنني شديد الافتكار بالمستقبل
~~لأنني لا أتصور به غير السعادة، أعني أن سعادتي هي باجتماعي بك، وكل مصائب العالم لا
~~تعد شيئا إذا كنت بالقرب مني، كما أن كل سعادة لا تكون شيئا بدونك. والشيء بالشيء
~~يذكر؛ فأي متى تريدين أن يكون وقت اقتراننا يا بديعة؟

# أجابت بديعة: إنك لا تطلب تعجيل هذا الأمر بعد يا فؤاد؛ لأن لوالدتي حقا بي، وأرى من
~~واجباتي أن أخصص لها كل التفاتي وذاتي مدة أعوض عليها بها ما خسرته في الماضي.

# وكان إذ ذاك جيش الظلام قد ابتدأ بالانهزام، وانبثق نور الفجر على الزهور الباسمة بقطرات
~~الندى من ثغورها. فقدرت بديعة أن ترى وجه فؤاد المكفهر عند استماع جوابها، فقال: ليس هذا
~~عذرا يا بديعة؛ لأن والدتك ستكون معنا دائما قبل اقتراننا وبعده، وهي لا شك ترضى
~~باقتراننا العاجل.
~~- إنني أترك الأمر لها ولك ولوالديك - قالت بديعة - وكما تحبون أجري.





# | الفصل الخامس والأربعون




# العرس

# وفي اليوم الثاني كانت بديعة مع والدتها تودع فؤادا ووالديه على محطة القطار. وبعد هنيهة
~~جرى ذلك القطار مقلا فؤادا بدون قلب، إلا إذا جاز أن نسمي قلب بديعة قلبه.

# وشاع الخبر بمدينة دمشق الشام بقرب موعد اقتران بديعة الفتاة الجميلة الغنية المهذبة
~~بفؤاد الشاب المناسب لها.

# وبهذا الاقتران اسودت وجوه وابيضت وجوه، وصرمت حبال آمال كثيرين من الشبان والبنات في
~~المدينتين.

# واجتهد والدو العريسين بجعل العرس بهجة ذلك العام. أما العريسان نفساهما فلم يكترثا لهذا
~~الأمر كثيرا، ويستدل على هذا من قول بديعة لفؤاد مرة: لو لم يكن حبنا العظيم يشدد ربط
~~الزواج المقدس، هل ms194 كانت كل هذه الفخفخة تسرنا يا ترى؟

# فقال لها فؤاد: عرس العريسين بقلبيهما وليس ثيابهما.

# وبعد مضي شهرين على تلك الاستعدادات كانت بديعة في بيت فؤاد، ولم ترهب دخول بيت غريب عنها
~~لأنها كانت قد استعدت لهذا من قبل؛ إذ كانت قد خالفت بنفسها تلك القاعدة المصطلح عليها عند
~~بني وطننا، من أنه من الحشمة أن لا يقال شيء عن البيت الجديد المزمعة أن تدخله الفتاة. ولما
~~كانت بديعة «خادمة» كانت تعتبر العمل أشرف شيء على الأرض، فلما أصبحت «سيدة» على بيتين
~~عظيمين لم يقلل هذا من حبها للعمل شيئا، وكانت تشتغل بيديها وتعمل كل شيء تقدر عليه، وما
~~لا تقدر على عمله تناظر على الخدم الذين يكونون يعملونه.

# ولما ولدت بديعة بنتها البكر لم تحتج إلى من يعلمها الاعتناء بها؛ لأنها كانت قد تعلمت كل
~~هذا وهي عزباء، وكانت تقول للخادمة متى طلبت منها أن تلبس وتغسل لها الصغيرة: إنها لا تشعر
~~باللطف والحنو حين مرور يدك على جسمها اللطيف، كما تشعر بهما من يدي فتطلب من الله مجازاتي
~~على ذنبي العظيم.

# ومعلوم أن هذه الوالدة التي قضت كل أيامها الماضية تدرس واجبات المرأة الفاضلة، كانت
~~والدة وسيدة وخادمة وزوجة وملكة بجمالها ووجاهتها وآدابها بوقت واحد، وكانت تقوم بكل هذه
~~الواجبات بأمانة وتسعى نحو الكمال النسائي بقدم ثابتة؛ لأنها عرفت واجباتها نحو نفسها
~~ونحو الغير: نحو نفسها «بأن تثقفها وتهذبها دائما، ونحو غيرها بأن تعمل بذلك الغير كما
~~تريد أن يعمل بها»، وهذه قاعدة كل دين وأدب وفضل.

# وبعد ولادة الصغيرة بأيام دخل فؤاد غرفة زوجته فوجدها تلاعبها وتقبلها وهي مسرورة بها،
~~فاقترب منها مظهرا الغيرة وقال: هل أنت سعيدة بها يا بديعة؟

# فنظرت إليه وابتسمت تلك الابتسامة التي كان يحسبها كل سعادة وحلاوة في الحياة، وقالت: إن
~~سؤالك معجب يا حبيبي؛ إذ ما هو يا ترى الشيء الذي يسر قلب الأم كالولد؟

# قال: ولكن الأب يخسر قسما من حب زوجته؛ إذ يعطى للولد فيغار منه.

# وكان جواب بديعة ms195 أن ناولته ذلك الملاك وقالت ضاحكة: ذكرني كلامك بما كنت أسمعه في
~~أمريكا من أن بعض الناس يقتلون زوجاتهم وأولادهم أحيانا، أو يهجرونهم من هذه الغيرة
~~الحيوانية.

# فقبل فؤاد الطفلة وضحك أيضا. ولما تأمل فيها قال: إنها تشبهك كثيرا يا بديعة، ويؤدي أن
~~أتبع خطة الإفرنج وأدعوها باسمك؛ لأنني أحب هذا الاسم كثيرا وأحب أن أسمي به كل
~~مولودة.

# فقالت بديعة ضاحكة: إذن تدعو الهرة والكلبة بديعة كما يفعل الإفرنج؟! لا! فؤاد، أنا أحب
~~كل شيء عربي متى كان جيدا، كما أحب كل شيء إفرنجي متى كان جيدا أيضا، ولذلك أفضل طريقة
~~الأسماء العربية على الإفرنجية، لا سيما وأن في هذه شاعرة حب نحو اللغة والوطن.

# قال فؤاد: إذن ماذا نسميها؟

# قالت: أحب أن أدعوها «مريم»؛ لأن هذا أشرف وأطهر وأجمل اسم ما بين الأسماء. وهو اسم
~~والدتك الذي هو عزيز عندنا.

# ففرح فؤاد في قلبه من محبة امرأته لأمه وتناسيها الإساءة الماضية، وقال: الأمر لك.

# ولما نظرها ترضع الطفلة قال: إن المرضعة تأتي بعد ثلاثة أيام، فلا يجب أن ترضعيها بعد
~~حضورها.

# فقالت له بلهفة: ماذا تقول؟ لا يجب أن أرضع مريم!

# لماذا يا فؤاد؟ هل أنا مذنبة حتى استحققت هذا القصاص منك، أن أحرم بنتي من قوتها الخاص
~~إلا إذا حال ما يمنعه عنها، وأحرم طفلا آخر من قوته أيضا! وما هي فائدة من هذا العمل غير
~~حرمان الفتاة من حبي وحنيني الذين يجب أن تتغذاهما مع اللبن، وحرماني أنا من حبها الخالص
~~متى شركت في تغذيتها امرأة أخرى، امرأة لا أعرف عن ماضيها وأخلاقها شيئا. وعلى كل حال فهي
~~سوف لا تكون متهذبة التهذيب الذي أريده؛ لأنها ليست من الطبقة الأولى أو الثانية، بل هي
~~الطبقة الثالثة التي دعي عليها بالجهل في بلادنا السورية. إنك لا تجهل هذا كله يا عزيزي،
~~فلا أعرف ما حملك على هذا القول.

# فقال زوجها بتفكر: إنني لا أجهل هذا يا عزيزتي، ولكنك مضطرة إلى حضور الحفلات والولائم
~~وإقامة مثلها في هذا ms196 الفصل، وإذا أرضعت ابنتك تقصرين بواجبات أصدقائك وبواجبي أنا أيضا؛
~~لأنني أريدك معي في كل وقت مفرح، فأجابت تلك الوالدة الفاضلة بحب: إنني من حين أفقت لحالي
~~لا أذكر أني ضحيت واجبا واحدا لأجل مسرة ما، فكيف تطلب مني الآن يا عزيزي أن أضحي
~~أعظم الواجبات لأجل المسرات؛ فإن كان لأصدقائي حق علي يا فؤاد، فذلك من بعد حق أولادي، وأنا
~~لا أقدر على ترك فلذة كبدي في حجر امرأة غريبة كما وصفتها، وأذهب لحضور الحفلات والولائم.
~~إنني أفضل خسارة هذه الأمور لمدة وجيزة من عمري على خسارة أدبية ربما سببتها نقطة حليب
~~واحدة في أخلاق طفلتي.

# وكان فؤاد يطيع امرأته بكل ما يكون الحق فيه بجانبها. وكانت بديعة كما قال أحد وجهاء
~~لبنان مرة: «للمطبخ وللصالون.» فكانت تلبس لكل حالة لبوسها وتقوم بواجباتها على الوجاق
~~وبين «الطناجر» والخدم كما تقوم بها في القاعة وعلى البيانو وبين الضيوف.

# ولا مشاحة بأنها لم تكن محبوبة من كثيرات من النساء اللواتي كن يحسدنها ويبغضنها
~~بقلوبهن، ولا يظهرن لها ذلك لأنها لم تأت بحيلتها ما يغضب أحدا. وكانت لطيفة وأديبة
~~مع الجميع. ولكن مداخلاتها كانت مع من هم على مبدئها فقط مع النساء والرجال، أما من لا
~~يكونون على مبدئها فإنها كانت تكرمهم ولا تهتم بهم أو تتداخل معهم بشيء.

# وأما بغض بعض النساء الشابات لها فكان لثلاثة أمور؛ أولا: لأنها كانت جميلة وغنية وذكية.
~~ثانيا: لأن اعتبار الرجال الأفاضل لها كان عظيما، حتى إنهم كانوا يعنونها إذ يقولون:
~~«المرأة الفاضلة.» وثالثا: لأنها لم تكن تلعب البوكر وأمثاله، ولا تحب اللهو والقصف، وكانت
~~بعيدة عن الكبرياء والخفة. وبهذا لم تكن تجاريهن بأعمالهن؛ لأن عليها واجبات أسمى. وتظهر
~~بفعلها قبح أعمالهن، وقد قيل: «الضد يظهر حسنه الضد.»

# وكانت بديعة لا تنكر هذا الميل عليهم، إلا أنها تضحك في سرها من إهمال التثقيف الأول
~~غير مظهرة شيئا. وهذا ما كان يحولها عن مصادقة ومعاشرة أكثر النساء الشابات، ويوجه
~~كل أفكارها إلى معاشرة الكهلات والشيخات من ms197 السيدات بعد أن رأت بأنها تستفيد من نصائحهن
~~واختبارهن ما لا تقدر عليه من معاشرة بعض لداتها، وقد صرفهن حب اللهو والأزياء عن
~~اكتساب كل شيء حسن والالتفات إلى كل واجب شريف.

# وكانت قاعدة بديعة الرئيسية في الحياة عمل الخير وحب القريب والغريب؛ لأن هذه المبادئ
~~الشريفة كانت غريزية في قلبها، فكانت تأتيها بكل سهولة وبدون عناء. ولم تنس قط صديقيها
~~المحبوبين أديبا وجميلة؛ لأن ذكر حبهما الماضي لها وسعادتهما الحاضرة كانا يساعدانها على
~~السعادة والسرور، كما أن ذكر لوسيا التعيسة كان يلبد سماء أفكارها بغيوم الهموم؛ لأنها
~~كانت تشفق ولا تحقد.

# وكانت رسائلها إلى أديب وجميلة متواصلة، وفي كل كتاب يرد منهما تقرأ هذه الكلمات من جميلة:

# إنني مديونة لك بالحياة؛ لأنك خلصتني من الغرق نفسا وجسدا، ومديونة لك بما
~~أعرفه من الواجبات النسائية؛ لأنني لا أرى كمالا وفضلا وسعادة للمرأة بدونها،
~~ومديونة لك بالحياة السعيدة والحب الصحيح؛ لأنك علمتني كيف يجب أن أعيش وكيف أعامل
~~الناس، فاتبعت نصائحك وعرفت أكثر أسرار الحياة، فعشت براحة، وراحتي الآن مزدوجة
~~بوجود والدي معي.

# ثم تختم كتابها بهذه الكلمة:

# وأظن أديبا الذي هو واقف على يدي وأنا أكتب إليك الآن يشركني بما مر، فكيف
~~تظنين أنت؟





# | الفصل السادس والأربعون




# كتاب لوسيا

# وعاشت بديعة ثلاث سنوات تحت سماء السعادة الصافية، ولم يكدر صفاء هذه المعيشة شيء إلا ما
~~كانت تراه في كل يوم من تعاسة بعض الناس وفقرهم، ولكنها كانت ترى بهذا سعادة أيضا؛ لأنه
~~كان يذكرها بواجبها نحو أولئك المساكين الذين لهم حق شرعي من الله في مال الأغنياء الذين
~~يكونون مذنبين نحوه تعالى ما لم يشاركوا الفقراء المستحقين ببعضه. فكانت لا تنسى عمل
~~الإحسان اليومي، كما أنها لا تنسى واجبها نحو زوجها وولديها مريم ويوسف، ووالدتها وأصدقائها
~~الكثيرين.

# وفي ذات يوم دخل فؤاد غرفتها، فبغت من مشاهدتها تبكي. فاقترب منها ليعلم السبب، فوجد
~~بيدها رسالة قد فرغت من قراءتها وهي تبللها بدموعها، فحزن، وبعد أن مسح تلك الدموع سألها عن
~~سبب ms198 بكائها، فناولته تلك الرسالة التي قرأ بها ما يأتي:

# يا صديقة الفضيلة وحبيبة الرحمة

# إن اليد التي تسطر هذا الكتاب هي غير يدي المرتجفة، ولكن القلب الذي يملي هو قلبي
~~الذي وإن كان قد مات عن الفضيلة، فهو لم يزل يذكر أصحابها.

# أما بعد فأنا هي أيتها السيدة السعيدة، تلك الصديقة التعيسة التي كانت تضحك وهي
~~برفقتك مما حسبته تعاستك وسعادتها. وقد كان أول طريق الهلاك لها. أنا هي لوسيا، تلك
~~الفتاة الناكرة الجميل، الجاحدة الفضل، التي لم تعرف قيمتك، ولم تقبل نصائحك
~~لجهلها، حتى بلتها الأيام بما حذرتها منه.

# إنني بأعظم حالات الشقاء الآن يا بديعة؛ لأن مالي وشرفي وصيتي وجمالي وصحتي قد
~~ذهبت فريسة خداع نسيب، وهو بعد أن أغراني على الزواج المدني تركني إذ رأى من هي
~~أفيد له مني، تركني أقاسي آلام المرض والفقر والهم، ولي ولد جميل قد قسم له النحس
~~أن يولد ليشاطر أمه شقاءها وتعاستها ويرثهما بعد موتها.

# فالآن يا سيدتي الآن ... ترينني منطرحة على فراش الآلام، وقد بعت كل الأثواب
~~الجميلة والحلي النفيسة التي كنت أحسبها كل مجد العالم، بعتها لأقتات بثمنها ...
~~والآن قد تذكرت نصائحك الثمينة التي احتملها تيار جهلي وغروري، والتي لو قبلتها
~~لكنت بغير حالتي الحاضرة من الشقاء، الآن قد علمتني المصائب بأن طريق الفضيلة وإن
~~تكن ضيقة والداخلون منها قليلين، فهي هي وحدها التي تكفل للمرأة حياة سعيدة دائمة.
~~هي التي تجعل العذابات حلوة؛ إذ لا تكون مسببة من النفس بل من خالقها، وتضاعف عنده
~~السعادة وتدعيها لخلوها من التذكارات المرة ... وبعدل قد خلق الله المصائب على الأرض،
~~التي إن لم تكن إلا لتذكير بعض الفتيات المغرورات مثلي بواجباتهن وردعهن عن
~~الأعمال الباطلة الضارة، فكفى بها نفعا!

# فهل تقبلين توسلاتي يا أيتها الجوهرة التي كانت خسارة صداقتها قصاصا مؤلما على
~~عذابي؟! وهل تقبلينني على باب رحمتك وصداقتك ثانية مع ولدي. أم تطردينني عنه لأقاسي
~~برودة وقساوة هذا العالم، كما فعل معي من ضحيت كل شيء في الحياة لأجله! ms199

# إنني متعللة بانعطافك علي، وعلى هذه التعلة وحدها أعيش إلى أن يأتيني
~~جوابك؛ لأن الصفح من شيم النفوس الشريفة، وهذا ما يزيد بقيمته، وهل أشرف من
~~نفسك؟!

# فانظري يا أختي بواجبك نحوي الآن؛ لأن التعساء - ولا سيما التعيسات مثلي - هم
~~عيال الله، وضيوف ذوي الفضل متى تابوا واهتدوا. خلصيني، خلصيني من عذاباتي وأرجعيني
~~إلى تخوم ظل صداقتك المنعشة يا بديعة المحبوبة، لأنك تعلمين كل الأمر؛ إذ إن الله
~~لم يهبك فضلك وشرفك لتكوني فيها على بعض بنات جنسك فقط ولا لتكون فائدتهما راجعة
~~إليك وحدك، بل لتساعدي بواسطتهما الفتيات من أخواتك في الجنس وأولهن أنا صديقتك
~~القديمة. وغاية ما أطلبه الآن أن تخلصيني من وهاد الشرور وتسترجعيني إليك لأكون
~~أمينة في خدمتك بعد الآن، وأربي ولدي في حمى أولادك، والله يحفظك مساعدة لمن هي
~~أتعس صديقاتك.

# لوسيا

# فلما انتهى فؤاد من قراءة هذا الكتاب نظر إلى امرأته وقال: إنني أشكر الله قبل كل شيء؛
~~لأنه أوجد في عاطفة حب الخير، وبعده لأنه أوجد عندي ما أقدر أن أستعين به على عمل الخير،
~~ثم لأنه جل جلاله بين لنا نور الفضيلة؛ لأن عافية الضلال وخيمة. فماذا يجب أن نفعل الآن
~~يا بديعة؟

# قالت بديعة: يجب أن نري الكتاب لوالدينا كي يساعدونا في الرأي، وأن نكتب لأديب كي يزور
~~لوسيا، فإن وجدها كما كتبت يسفرها إلينا، وإلا لا يكترث بها لأنني أخاف من أن يكون الكتاب
~~من نسيب حيلة لخداعنا.

# فقبل فؤاد رأي زوجته وقال: ما هذا إلا لأنني أقدر فضائل زوجتي المحبوبة قدرها.

# وبعد شهور وصلت لوسيا إلى بيت بديعة، ومن مجرد نظر هذه إليها عرفت كم قاست المسكينة،
~~وأنها دفعت ثمن تطرفها من دم قلبها وحياتها.

# ولم تنظر بديعة إلى شيء في لوسيا ولا عاتبتها بشيء، بل كان كل اهتمامها الاعتناء بها
~~وبولدها المريض حتى شفي الاثنان تماما.

# وأفردت بديعة للوسيا غرفة جميلة في الدار لسكناها. ms200