######OpenITI#

#META# URI: 1342MustafaLutfiManfaluti.Fadila.Hindawi24684962
#META# Tags: novels
#META# ID: 24684962
#META# Title: الفضيلة
#META# AuthorID: 93803841
#META# Author: مصطفى لطفي المنفلوطي
#META# EditorID: None
#META# Editor: None
#META# TranslatorID: None
#META# Translator: None
#META# Related_books: None

#META#Header#End#

# إهداء الرواية‏

# 1 - جزيرة موريس‏

# 2 - الشيخ‏

# 3 - مدام دي لاتور‏

# 4 - مرغريت‏

# 5 - الحياة الطبيعية‏

# 6 - حياة الطفولة‏

# 7 - العزاء‏

# 8 - الاستعمار الأوروبي‏

# 9 - السعادة‏

# 10 - العمل‏

# 11 - التاريخ‏

# 12 - مخدع فرجيني‏

# 13 - ليالي الشتاء‏

# 14 - آدم وحواء‏

# 15 - الخفقة الأولى‏

# 16 - الرسالة‏

# 17 - الوداع‏

# 18 - السفر‏

# 19 - أوروبا‏

# 20 - الطبيعة‏

# 21 - الحديث‏

# 22 - السفينة‏

# 23 - العاصفة‏

# 24 - الكارثة‏

# 25 - أحزان بول‏

# 26 - الموت‏

# 27 - الإيمان‏

# 28 - النهاية‏

# بول وفرجيني‏

# إهداء الرواية‏

# 1 - جزيرة موريس‏

# 2 - الشيخ‏

# 3 - مدام دي لاتور‏

# 4 - مرغريت‏

# 5 - الحياة الطبيعية‏

# 6 - حياة الطفولة‏

# 7 - العزاء‏

# 8 - الاستعمار الأوروبي‏

# 9 - السعادة‏

# 10 - العمل‏

# 11 - التاريخ‏

# 12 - مخدع فرجيني‏

# 13 - ليالي الشتاء‏

# 14 - آدم وحواء‏

# 15 - الخفقة الأولى‏

# 16 - الرسالة‏

# 17 - الوداع‏

# 18 - السفر‏

# 19 - أوروبا‏

# 20 - الطبيعة‏

# 21 - الحديث‏

# 22 - السفينة‏

# 23 - العاصفة‏

# 24 - الكارثة‏

# 25 - أحزان بول‏

# 26 - الموت‏

# 27 - الإيمان‏

# 28 - النهاية‏

# بول وفرجيني‏








# | الفضيلة








# | الفضيلة




# تعريب

# مصطفى لطفي المنفلوطي








# | إهداء الرواية




# يعجبني من الفتى الشجاعة والإقدام، ومن الفتاة الأدب والحياء؛ لأن شجاعة
~~الفتى ملاك أخلاقه كلها، ولأن حياء الفتاة جمالها الذي لا جمال لها سواه، فأنا
~~أهدي هذه الرواية إلى فتيان مصر وفتياتها؛ ليستفيد كل من فريقيهما الصفة التي
~~أحب أن أراها فيه؛ وليضعا حياتهما المستقبلة على أساس الفضيلة كما وضعها بول
~~وفرجيني.

# مصطفى لطفي المنفلوطي





# | ترجمة المؤلف




# بقلم  محمود خيرت

# 1

# في سنة 1852 احتفلت حكومة الجمهورية الفرنسية بإقامة تمثال من البرنز صنعه «دافيد
~~الشهير» في أحد ميادين ثغر الهافر لرجل جليل عظيم الهيبة، تتألق ملامحه بالبشر والنور،
~~وتفيض عيناه بالوداعة واللطف، وهو ممسك بإحدى يديه قرطاسا وبالأخرى قلما، وعند
~~قدميه صبي وصبية عاريان يتصافحان تحت ظل شجرة من أشجار المناطق الحارة.

# من هما ذانك الصبيان المتصافحان؟ وما معنى تلك الشجرة التي ليست من نبات هذه البلاد؟
~~وما عسى أن يكون ذلك الرجل الذي كتب له الحظ أن يكون محلا لعناية «دافيد» واهتمام
~~الجمهورية؟

# أرادت فرنسا بأسرها أن تخلد ذكرى ms001 رجل من أبنائها قضى حياته محبا للحرية واستقلال
~~الرأي، وإن ناله بسببهما الأذى، منقبا عن الحكمة وهو يتفانى في تمجيدها، عاشقا
~~للطبيعة وهو يتغنى بمحاسنها، ينسق قلمه القدير كل يوم للأدب إكليلا يانعا من أزاهير
~~الجمال، وتسمو به نفسه الطاهرة الأبية إلى سماء الإنسانية للعمل على تخفيف ويلات البشر
~~وآلامهم، فكان رجلا ذكيا عالي الهمة، حكيما، كبير النفس ، يعرف للطبيعة حقها وفضلها،
~~كاتبا فذا جم الشعور، ملأت فراغ قلبه فيوض الرحمة بالبشر إلى حد يجعله في صف
~~القديسين.

# وما كان هذا الرجل بحاجة إلى أثر يخلده؛ وفي رأسه وقلمه ونفسه مثل تلك الآثار الخالدة
~~يحيا بها على تعاقب السنين.

# 2

# ولد برناردين دي سان بيير في التاسع عشر من شهر يناير سنة 1727 بالهافر، من أبوين
~~كانا يدعيان اتصالهما بالنبيل أوستاش دي سان بيير، حتى إنه ولع من صغره بهذه النسبة
~~فانتحل لنفسه لقب «شفالييه»، وأخذ يحلي صدره بأوسمة يصنعها بنفسه تتفق مع شرف هذا
~~اللقب.

# ولقد كان في صباه رقيق المشاعر، عصبي المزاج، كثير الجري وراء الخيال، حتى طمحت
~~نفسه إلى تأسيس جمهورية واسعة من طائفة العاثرين البائسين؛ يكون هو واضع شريعتهم ومنظم
~~حياتهم؛ ليضمن لهم سعادة العيش، فكان في هذا الخاطر مثل جان جاك، إلا أن هذا كان يرى أن
~~يعود الناس إلى فطرتهم الأولى طاهرين من الأرجاس، خالصين من الأدران، فيعيشون عيشة
~~صافية هنية في ظل شريعة الكون العامة التي سنها الخالق، أما برناردين فكان يرى أن يضع
~~لهم نظاما جديدا يحارب به قسوة الحياة الحالية وويلاتها.

# ولكنه كان لا يزال طفلا قليل الحول والحيلة، حتى إن أحد أعمامه - وكان قبطانا
~~لسفينة تجارية - أخذه معه إلى جزر المارتينيك، ولكنه عاد منها مثقلا بالهموم وكراهية
~~العيش، فسلمه أبوه لجزويت كاين.

# وعند ذلك عادت تلك الفكرة السامية إلى رأسه الصغير لما كان يسمعه من أحاديث المبشرين
~~عن رحلاتهم في البلاد المتوحشة، حتى تمنى لو أنه يقفو أثرهم فيهدي إلى سبيل السعادة
~~فريقا من عباد الله الأشقياء الجاهلين.

# على أن ms002 أباه عجل بنقله إلى مدرسة رووين، ثم إلى مدرسة الهندسة، ثم التحق بعد ذلك
~~بالجيش، ولكنه كما ذكرنا كان عنيدا لا يسمع غير صوت نفسه وإن خرج في ذلك عن حدود
~~الواجب، حتى إن رئيسه عقد مجلسا لتأديبه ثم أوقفه.

# ولقد أراد بعد ذلك أن يقصد مالطة لتلمس الرزق فيها، ولكنها كانت مهددة بإغارة من
~~جانب الأتراك، فعاد أدراجه وأخذ يعيش من بعض دروس في الحساب يعطيها لمريديه.

# وهكذا أحدق به الهم وعضه الفقر، والتوى عليه سبيل الهناء، ولم يجد عند أحد صدرا
~~يسعه في محنته، ولا قلبا يحنو عليه في كربته، فاحتقر الحياة، وكره الناس، وآثر العزلة
~~على البقاء في هذا العالم القاسي قائلا: «إن العزلة جبل عال تريني قمته الناس
~~صغارا.»

# على أنه لم يعدم صدرا آخر يفيض عليه من حنوه الأبدي الخالد، هو صدر الطبيعة، فاستنام
~~إليها وأحبها وفني في عشقها.

# ولقد حببها إليه أيضا أنه رأى ذات يوم عودا هزيلا من «الفراولة» نبت على حافة
~~نافذته، فلما أخذ يتأمله قام في نفسه أن يصفه بكل دقائقه ويصف ما حوله من حشرات صغيرة
~~وذباب، ولكن ذلك استعصى عليه وقد رأى تلك الحشرات تصغر شيئا فشيئا إلى حد أعجزه عن
~~متابعتها، وعند ذلك أدرك مقام الطبيعة وعظمتها فهام بها.

# وإن نفسا مثل نفس برناردين لا تعرف اليأس، فعزم على الهجرة من وطنه إلى غيره من بلاد
~~الله، وهو مع ذلك لا يكرهه ولا يحقد عليه «لأن من أحب وطنه تغرب في سبيله» كما قال في
~~ترجمة حياته.

# وكانت فكرة إصلاح المجتمع قد اختمرت في رأسه، فسافر إلى روسيا لعله يجد عند ملكتها
~~كاترين ما يساعده على إخراجها إلى نور الوجود على شواطئ بحر قزوين، ولكن سهمه طاش،
~~فارتحل إلى فنلندا ثم إلى بولونيا فألمانيا فصحارى أمريكا العليا فمدغشقر، حتى انتهى به
~~المطاف عند جزيرة «موريس» التي كتب عنها روايته، ولكنه في كل هذه الأدوار كان سوء الحظ
~~حليفه، فاضطر إلى العودة لوطنه ثانيا وهو ينوء تحت حمل الأحزان ms003 والديون، ذاهبا إلى أن
~~العيب لم يكن على النظم التي تشرع للناس، ولكن على نفس القائمين بها.

# وكان في أسفاره لا يكاد يرفع طرفه عن الطبيعة التي طالما أحبها وشغف باكتناه أسرار
~~جمالها، ولكنه كان يغلب عليه في تفهمها مزاجه الشعري، وهو يعتقد أن خواطره ليست هي
~~التي تتجه إلى الطبيعة ولكنها هي التي توجه إليها آلاف الأشكال المختلفة الرائعة ، وهكذا
~~كان يغرس على طول طريقه بذور خيالاته فيحظى من الطبيعة بكل ثمرة شهية وهو يرى في كل
~~ذرة من ذراتها نفسا حية ناطقة، حتى صهره البحث وأنضجته التجربة، ولكن شقاء الحظ
~~جرعه آخر ما في كأسه، فعاد - كما ذكرنا - وهو يقول في نفسه: لقد أصبح الناس لا يعرفون
~~قدر الإحسان فكيف رفعتهم الأقدار؟ ولكن حسبي أن التجربة صيرتني هرما فأصبحت لا
~~أطمع في غير الراحة.

# نعم إنه أحس بعزمه قد وهن، وكأن الشاب الطامح إلى لقاء الحوادث ومجالدتها قد ذاب
~~فيه وفني وهو مع ذلك لا يتجاوز الثلاثين من عمره، أضف إلى ذلك ما آلت إليه حاله من
~~الفاقة والبؤس، ففكر في وضع كتاب عن تلك الجزر التي زارها وما شاهد فيها ودون في
~~مذكراته عنها.

# ولكن كتابه الذي كان يظن أنه وضع به أساس مجده لم يصادف إلا نجاحا قليلا؛ لأنه أفسد
~~عليه قلوب الحكام؛ بما ذكره فيه من خلل إدارة المستعمرات وفساد نظامها، إلا أن هذا
~~السفر قد أكسبه الاتصال بكتاب عصره وفلاسفته، فعرفوه وعرفهم، ولكنه لم يلبث أن
~~أنكرهم؛ لأنه أدرك أنهم كغيرهم قوم لا يعرفون معنى العدل والحق اللذين كانا دعامة
~~خلقه، حتى إنه قاطعهم وهجرهم؛ لأن ألم شوكة واحدة - كما كان يقول - تنسي المرء لذة
~~مائة وردة يشمها؛ ولذلك عمد إلى ما دونه من أبحاثه في الطبيعة فجمعها في كتاب نشره
~~على الناس على ما بها من التفكك وعدم الارتباط، ولكن هذا الكتاب الناقص، أو تلك الأطلال
~~الدوارس - كما كان يسميها - كانت وحدة معنوية حية خيرا مائة مرة من أية وحدة علمية؛
~~لأنها تمثل ms004 جلال القدرة حاضرة دائما في الذهن، ماثلة للعين، حتى إن نجاحه كان فوق ما
~~أمله فعرف الناس قدره وأحبوه.

# وهكذا أمكنه أن يزحزح عن نفسه شيئا من أحمال شقائه، فابتاع منزلا صغيرا اختاره في
~~طريق ضيق يسكنه الفقراء، حتى يشعر أنه بين أفراد عائلته الطبيعية، وعلى مقربة من
~~حديقة الحيوانات، كي لا يحرم من متابعة أبحاثه.

# 3

# وقد كان من نتائج تلك التجاريب الطويلة الشاقة أن برناردين اعتقد أن سعادة الإنسان
~~قائمة على سلوك سبيل الحياة تتطلبه الطبيعة والفضيلة، وأن الفضيلة العامة مهما بلغ من
~~اتساعها فإن مكانها المكان الأول في نفس كل فرد؛ ولذلك عدل عن فكرة الجمهورية التي
~~حاول إنشاءها، واقتصر على وصف حياة بعض الأسر المنزوية في ظلال الوحدة تتذوق طعم النعيم
~~في حجر الطبيعة وعند بساطة الفضيلة.

# وهكذا ظهر سفره الخالد «بول وفرجيني»، فهز أوتار المشاعر، وملك أزمة القلوب، وكان
~~فجرا لليل الأدب، وتاجا على رءوس الأقلام، وشعلة صافية باردة فاض بها فؤاده الذي
~~غمرته الفضيلة والصبر والرحمة، وكان لظهوره تأثير عظيم في جميع أنحاء فرنسا، فأبكى كل
~~عين، وصعد كل زفرة، ولم تبق أسرة ولد لها ولد إلا سمته بول، أو ابنة إلا سمتها
~~فرجيني.

# وكان أكبر ما أثره في نفوس الناس من هذه الرواية أن حوادثها صحيحة ليس فيها من
~~الخيال إلا النسق والترتيب، فقد قال مؤلفها في مقدمتها: «إني لم أتخيل قصة روائية أصور
~~فيها حياة سعيدة تمتعت بها أسرة أوروبية في وسط ذلك الفقر، بل يمكنني أن أقول إن
~~أشخاص هذه الرواية قد عاشوا حقيقة في تلك الأصقاع وتمتعوا بالسعادة التي وصفتها،
~~وإن تاريخهم في مجمله صحيح شهد به كثير من سكان تلك الجزيرة، ولم أضف عليه إلا بعض
~~جزئيات ليست بذات بال.»

# وقد تنبأ بمبلغ تأثير روايته في النفوس قبل ظهورها فقال: «أردت عندما وضعت هذه
~~الرواية أن أعرف مقدار تأثيرها في القراء على اختلاف درجاتهم ومراتبهم ومشاربهم
~~وميولهم، فتلوتها على بعض السيدات الجميلات المتأنقات فبكين، ثم تلوتها على بعض
~~الشيوخ ms005 المحافظين الرزينين فبكوا، فعلمت أني قد كتبتها للناس جميعا، وأرضاني هذا
~~الحكم الصامت كل الرضى، على أن هذا السفر إذا كان قد هز عالم البيان إلى هذا الحد فإنه
~~لم يكن ابن يومه، وإنما كان ثمرة مجهود بطيء حتى خرج للناس من ظلمات الفكر إلى قضاء
~~الحقيقة وعليه ثوب ذلك الشاب القشيب، فهو كأنه ليس من عمله بل من عمل الطبيعة التي تضع
~~بذورها في السكون وتنضجها في الظل، فإذا وافى اليوم الذي تظهر ثمرتها فيه أخذت بالألباب
~~والأبصار.»

# وكثيرا ما كان يسأله الناس كيف وضعه؟ وكيف انتهى منه؟ فيقول لهم: حسبكم أنه أعجبكم،
~~فلا تضعوا بهذه الأسئلة غشاوة على أعينكم تحجب عنها لذة السرور الذي شعرت به، وإلا كان
~~مثلكم كمثل الطفل يقع نظره على وردة فيذهب خاطره إلى محاولة الاهتداء لكيفية صنعها،
~~وعند ذلك ينثرها ورقة ورقة حتى إذا بلغ غايته لا يرى أمامه شيئا.

# على أن جمال الكتاب يجعل الحيارى من السائلين في حل من موقفهم هذا، فهم معذورون إذا
~~تساءلوا عن زهرة هذا السفر القيم كيف نشأت، وعلى أية طريقة نبتت، وبماء أي خاطر متقد
~~سقيت، وتحت أي مؤثر من مؤثرات النفس أيعنت ففاضت على الأجيال بالأريج والألوان
~~والجمال.

# ولكن عناصر مثل هذا العمل الكبير دفينة في نفس حياة الكاتب إذا صح أن كل مؤلف يتمثل
~~في سطوره.

# على أن برناردين إذا كان لم يخلق كاتبا فإن المشاهدة والتجربة والدرس هذبت قلمه
~~وأنضجته، حتى إذا انقضت هزيلة بائسة طائرة في مهاب الحوادث وقد أحاطتها الأيام
~~بإطار من الشيخوخة لم ير له بديلا منها إلا نفثات قلمه بين سطور هذا السفر الفياض؛
~~ولذلك قال عنه بعض قارئيه: «ليست هذه الرواية أثرا للكاتب، وإنما هي أثر خالد للغة
~~الفرنسية.»

# على أن الرواية وإن كانت لم تقم إلا على وصف الطبيعة الجافة الخشنة فإن القارئ لا
~~يكاد ينتهي منها حتى يشعر بدبيب النشوة في مفاصله، لا لترتيب أشخاصها أو غرابة حوادثها،
~~ولكن لقدرة برناردين على وصف أخلاق أهل القرى ms006 السهلة بعبارته الساحرة الجذابة، فهي التي
~~أنطقت الطبيعة الجامدة، وجعلت من الكمال تمثالا حيا قدسيا خالدا، حتى إن بعض
~~قرائه صاح وقد هزه الطرب: «إنني لا أرى هنا غير أكواخ بسيطة وأعواد خشنة، ولكنني أرى
~~حولها وجوها ضاحكة مستبشرة، وقلوبا تسيل سعادة وهناء.» وحتى قال شاتوبريان: «إن
~~السحر الذي يتشعع من سطور هذا الكتاب ليس غير عظمة تتلألأ في ثناياه تحكي  تألق القمر
~~فوق عزلة مزدانة بالزهور.»

# ولقد كان ختام كفاح برناردين بعد ما حاربته الليالي وخاصمه الحظ أن عرف قدره أولئك
~~الذين جهلوه حتى توجهت إليه عناية لويز السادس عشر، فقلده إدارة حديقة النباتات، ومتحف
~~التاريخ الطبيعي، وإذا كانت الثورة قد أفقدته هذا المركز وسلبته تلك النعمة التي أصبح
~~فيها، فإن «نابوليون بونابرت» شمله برعايته، وغمره بإحسانه، فأنساه مرارة الأيام
~~الماضية، كما أنه قلده وسام الشرف، فلم يعد في حاجة إلى تلك الأوسمة الخيالية التي كان
~~يحلم بها في صباه، وكان إذا قابله قال له: «متى تؤلف لنا يا برناردين رواية
~~ثانية؟»

# هذه هي رواية بول وفرجيني، وهذا هو كاتبها الذي كان يقول في أول أمره: «إن إنكار
~~الناس لجميلي، والأحزان التي لا تفارقني، وضآلة مرتزقي وآمالي الضائعة، كل هذه المصائب
~~تجمعت لتحاربني فأفسدت علي صحتي، وأزاغت صوابي، حتى إن كل ما يقع تحت بصري أصبحت أراه
~~متحركا مضاعفا، كأنني أوديب الملك أرى شمسين»، فأصبح يقول: «هكذا بعد ما قاست سفينة
~~حياتي من زعازع الحوادث أخذت تتقدم آمنة مطمئنة إلى بر السعادة.»



# الفصل الأول



# | جزيرة موريس




# هي إحدى الجزر الإفريقية الواقعة في المحيط الهندي على مقربة من جزيرة «مدغشقر»، وعلى
~~مدى غير بعيد من جزائر «سيشيل»، وهي جزيرة قفراء بلقع إلا قليلا من السكان السود
~~متفرقين في جبالها وغاباتها، يستعبدهم بضعة أفراد من المهاجرين الأوروبيين النازلين بينهم،
~~ويسخرونهم في حراثة الأرض واستنباتها واستخراج معادنها واستنباط أمواهها وتقليم أشجارها،
~~كما هو شأن المستعمرين الأوروبيين في جميع الأصقاع التي يعيشون فيها.
~~•••

# يرى المقبل على هذه الجزيرة شرقي الجبل القائم خلف عاصمتها ms007 «بورلويس» واديا مستطيلا،
~~مسورا بسور طبيعي من الآكام والصخور، قد تراءت في وسطه أطلال كوخين دارسين لم يبق
~~منهما إلا أنصاف جدرانهما، وبضعة جذوع ناخرة سوداء متناثرة حولهما، ويرى الأرض المحيطة
~~بهما مختلفة الألوان، ما بين سوداء وخضراء وصفراء، مختلفة السطوح ما بين أنجاد وأغوار،
~~وأحافير وأخاديد، ومتعرجات ومستدقات، إلى كثير من الجداول والغدران القائمة
~~والمتداعية، كأنما يعيش فيها قبل اليوم قوم يتولون حرثها وزرعها وتقسيمها وتخطيطها، ثم
~~ضربها الدهر بضرباته فرحل عنها ساكنوها أو رحلوا عن العالم بأجمعه.

# ولم يكن لذلك الوادي - على اتساعه وانفراجه - إلا فجوة واحدة من ناحيته الشمالية، وعلى
~~يساره ذلك الجبل العظيم الذي يسمونه جبل الاستكشاف؛ لأنهم كانوا يرقبون من قمته السفن
~~القادمة إلى الجزيرة، وبسفحه تقع مدينة «بورلويس» قصبة الجزيرة ومقر حاكمها الفرنسي، وهي
~~مدينة صغيرة نصف متحضرة، يتفرع من يمينها طريق لاحب عريض ينتهي بضاحية «بمبلوس»،
~~وهناك الكنيسة المسماة بهذا الاسم قائمة بمماشيها المتدرجة المتصاعدة المحفوفة بأشجار
~~الخيزران وسط أفيح فسيح، ثم الحرجات والآجام بعد ذلك منبسطة ممتدة إلى ساحل البحر، حيث
~~يرى هنا خليج «تومبو»؛ أي: خليج القبر، وعلى يمينه رأس يسمى «كاب ماليرو»؛ أي: الرأس
~~البائس، ثم الخضم الفسيح بعد ذلك تنتشر على صفحته عدة جزر صغيرة مقفرة كأنها السفن السابحة
~~على سطح الماء، وأكبر ما فيها جزيرة «كوان دمير» تتهادى بينها كأنها البرج العظيم.
~~•••

# ولا يزال يسمع المقبل على ذلك الوادي حين يدنو منه عصف الرياح الضاربة في بطون الجبال
~~وأحشاء الغابات وذوائب الأشجار، ودمدمة الأمواج المتوثبة على صخور الشاطئ وهضابه، حتى إذا
~~وصل إلى مكان الكوخين انقطع عن سمعه كل شيء، فلا يحس إلا صدى ضعيفا لحفيف سعف النخل، ولا
~~يسمع إلا وسوسة الأمطار المتساقطة برفق ولين على رءوس الصخور الملساء، فترسم على جوانبها
~~المكسوة بالطحلب ألوان الطيف ثم تنحدر عنها متسلسلة إلى حيث تسقي أحواض الأزهار المهملة
~~التي لا تمتد إليها يد، ولا يقتطفها مقتطف، ثم تفضي بعد ذلك إلى الغدران والأقنية فتمدها
~~بالجم الكثير من أمواهها، وإلى ms008 خمائل الأشجار ولفائف الأعشاب، فتنسرب من أحشائها انسراب
~~الأفاعي الرقطاء في بطون الرمال، ولا يرى بين يديه إلا هضابا شماء قد نبتت في سفوحها وعلى
~~قممها وبين فروجها مجاميع الأشجار الباسقة التي تعابث أشعة الشمس أوراقها الخضراء
~~المترعرعة، وتكسوها بما شاءت من ضروب الألون ذهبيها وفضيها، وأرجوانيها وناريها، ولا تنحدر
~~إلى قاع الوادي وتتبسط في أرجائه إلا وقت الظهيرة، فإذا أدبر النهار وطفلت الشمس للإياب كان
~~منظر الأصيل أبدع منظر رآه الرائي في جمال ألوانه، وانسجام ظلاله، ورقة أضوائه، وتلهب
~~أفقه، وذهاب العين بين أرضه وسمائه في أبهى من الحلة السيراء والروضة الغناء، فإذا
~~انحدرت الشمس إلى مغربها خيم السكون على كل شيء من ماء وهواء، وكوكب ونجم، واستحال
~~المنظر إلى وحشة مخيفة كوحشة القبور، لا نأمة فيها ولا حركة، ولا بارق ولا خافق.



# الفصل الثاني



# | الشيخ




# كان يلذ لي كثيرا أن أختلف إلى هذا المكان الجميل صباح مساء، وأن أستريح إلى منظره
~~الهادئ الساكن، فإني لجالس ذات يوم على صخرة من صخور العالية أقلب الطرف بين أرضه
~~وسمائه، وأفكر في شأن هذين الكوخين الدارسين، وفيما تنطق به آياتهما من العظات والعبر،
~~وآثارهما من الأحاديث والسير، إذ مر بي شيخ هرم من سكان تلك الجزيرة قد نيف على السبعين
~~من عمره، يعتمد على عصا عجراء في يده، ويلبس سراويل واسعة وصدارا ريفيا بسيطا وقبعة
~~عريضة من الخوص، كشأن سكان تلك الأصقاع، وله شعر أبيض مستطيل مسترسل على كتفيه، وقد
~~تلألأ وجهه الأبيض النحيف الضارب إلى السمرة بذلك النور الساطع الذي يتلألأ دائما في وجوه
~~الريفيين الأتقياء، نور البساطة والطهارة، والنبل والشرف.

# فأنست به وبمنظره الجميل الأنيق، وبدأته بالتحية، فرفع رأسه إلي متوسما وألقى علي نظرة
~~هادئة مطمئنة ثم رد تحيتي ردا جميلا، وكأنما شعر لي بمثل الذي شعرت له به من العطف
~~والود، فأقبل نحوي باسما متهللا، وجلس على صخرة محاذية للصخرة التي أجلس عليها، وألقى
~~عصاه تحت قدميه ووضع قبعته بجانبه، فأقبلت عليه وقلت له: لعلك تعيش في هذه ms009 الجزيرة يا سيدي
~~منذ زمن طويل، قال: نعم، طويت فيها رداء شبابي، وهأنذا أطوي فيها رداء شيخوختي، وستبرد
~~عظامي غدا تحت صخورها وجنادلها، قلت: هل لك أن تحدثني قليلا عن شأن هذين الكوخين الدارسين
~~وعمن كان يسكنهما قبل أن تعبث بهما يد البلى، وتعصف بهما عواصف الدهر وأرزاؤه؟ فوجم قليلا
~~وظل صامتا لا يقول شيئا وقد انتشرت على جبينه اللامع المتلألئ غمامة رقيقة من الهم
~~والاكتئاب، ثم تنهد تنهدة طويلة اختلجت لها أعضاؤه وقال: نعم يا بني إن هذا الوادي الذي
~~تراه اليوم خرابا يبابا لا يمر به المار إلا ليقف على ربوعه وأطلاله وقفة المتأمل
~~المعتبر، كان منذ عشرين عاما روضة غناء يعيش فيها أقوام سعداء بأخلاقهم وفضائلهم، ما كان
~~يخطر ببالهم ولا ببال من يراهم أن مصيرهم سيكون هذا المصير الذي تراه اليوم، وإن قصتهم
~~لقصة غريبة مؤثرة تستثير الأشجان وتستذرف الدموع، إلا أن أبطالها ليسوا ملوكا ولا قادة،
~~ولا من أصحاب القصور والدور، والحدائق والبساتين، والمسارح والملاعب، والوقائع العظيمة،
~~والحوادث الجسيمة، كما هو شأن أبطال الراويات التي تقرءونها، بل كانوا قوما فقراء مغمورين
~~تقتحمهم العيون، وتتخطاهم الأنظار، ومن كان هذا شأنهم لا يحفل بهم أحد من الناس، ولا يعنى
~~بسماع شيء من أخبارهم وتواريخهم؛ لأن الناس لا يستطيعون أن يفهموا السعادة إلا من الطريق
~~الذي ألفوه واعتادوه، فهم لا يصدقون أن قوما فقراء متقشفين يعيشون في أرض قفرة جرداء
~~منقطعة عن العالم بأجمعه قد استطاعوا أن يكونوا سعداء من طريق الفضيلة والبساطة.

# فأكبرت الرجل في نفسي وأعظمته، وعلمت أنه يحمل بين جنبيه نفسا كبيرة سامية تختلف
~~صورتها عن صورة هذه الأسمال الحقيرة التي يلبسها، وقلت له: نعم يا سيدي إنني أعترف لك أننا
~~- معشر الأوروبيين - لا نفهم من معنى السعادة إلا ذلك المعنى الذي تقوله، ولا نعجب بالقصة
~~إلا إذا كان أبطالها أولئك الملوك الظلمة، والقواد السفاكين، ولكننا نستطيع أن نصغي في
~~بعض الأحايين بلذة وسرور إلى أحاديث الفقراء والبائسين، ومهما بلغت القسوة بالقلب الإنساني
~~وغمرت الشهوات ms010 شعوره ووجدانه، فلا بد أن تهب عليه من حين إلى حين نفحة من نفحات الفطرة
~~الإلهية تنعشه وتوقظ شعوره، فيستطيع أن يعود إلى نفسه قليلا، وأن يفهم أن في العالم صنوفا
~~من السعادة غير التي يعرفها ويألفها، وربما أكبرها وأعظمها وتمناها لنفسه، وود لو طال
~~استمتاعه بها.

# فقص علي قصتك يا سيدي، فما أنا لو علمت إلا رجل بائس مسكين، قد أخطأته السعادة
~~حيث طلبها في المدن والحواضر بين الدور والقصور، فلعله يجدها في القفر الموحش بين الهضاب
~~والصخور.

# فوضع يده على جبينه المغضن كأنما هو يفتش في طياته عن بعض الذكريات القديمة، أو يستجمع
~~ما تفرق من شواردها، وأنشأ يحدثني ويقول.



# الفصل الثالث



# | مدام دي لاتور




# في عام 1726 قدم هذه الجزيرة فتى من «نورماندي» اسمه «مسيولاتور» ليطلب رزقه في هذه
~~الجزيرة المقفرة بعد ما أعياه طلبه في فرنسا، وعجز عن أن يجد له فيها معينا حتى من أهله
~~وذوي رحمه، وكانت تصحبه زوجته، وهي فتاة نبيلة، جميلة الصورة، كريمة الخلق، طيبة
~~العنصر، أحبها وأحبته، وأراد أن يخطبها إلى قومها فأبوها عليه؛ لأنه كان فقيرا
~~مقلا، ولأنهم كانوا من المدلين بأنفسهم وبوفرهم وثرائهم ومكانتهم في الهيئة
~~الاجتماعية، فلم يكن مما يهون عليهم أن يصهروا إلى رجل ليس من أكفائهم ولا نظرائهم،
~~فتزوجها سرا بدون مهر، وهاجر بها إلى هذه الجزيرة عله يجد سبيلا إلى العيش فيها،
~~فتركها هنا وسافر إلى جزيرة «مدغشقر» ليبتاع منها طائفة من الزنوج يستعين بهم عند عودته على
~~استصلاح بعض الأراضي المهجورة، فيقتات منها هو وزوجته، فلم يتح له الحظ الذي أراد؛ لأنه
~~سافر إلى «مدغشقر» في الفصل الذي يوبأ فيه مناخها ويمتلئ فيه جوها بالحميات والرياح السامة
~~القاتلة، فلم يلبث أن اشتكى شكاة ذهبت بحياته، وكان يحمل معه بعض الأثاث وشيئا من المال،
~~فتناهبته الأيدي هناك، كما هو الشأن دائما في تراث الغرباء من الأوروبيين الذين يموتون
~~بعيدا عن أوطانهم في تلك الجزر النائية.

# فأصبحت امرأته من بعده أرملة مسكينة لا سند لها ولا ms011 عضد ولا من يعينها على أمرها إلا
~~جارية زنجية كانت قد ابتاعتها عند حضورها ببعض دريهمات، ولم تكن تعتمد على ما يعتمد عليه
~~أكثر المهاجرين المقيمين في هذه الجزيرة من عون الحاكم ومساعدته، أو الصلة ببعض أصحاب الجاه
~~والنفوذ؛ لأنها كانت أجل في نفسها من ذلك، ولأنها لم يكن يعنيها بعد أن فقدت ذلك الزوج
~~الكريم الذي كان موضع آمالها ووجهة حياتها أن تكون لها صلة مع أحد من الناس كائنا من
~~كان.

# فأكسبها يأسها هذا قوة وجلدا، وصحت عزيمتها على أن تعتمد في حياتها على نفسها، وأن تتخذ
~~لها قطعة من الأرض تستصلحها بيدها هي وجاريتها علها تجد قوتها ومرتزقها.

# والأرض في هذه الجزيرة على جدبها وإقفارها لا يعدم أن يجد فيها الإنسان بضع قطع خصبة
~~صالحة للنماء والاستثمار، ولكنها كانت تريد العزلة والانفراد والفرار بنفسها عن أبصار الناس
~~وأسماعهم، فتركت المواضع الخصبة الميثاء وأوغلت في المجاهل البعيدة تفتش عن قطعة أرض
~~معتزلة في سفح جبل أو بطن غور أو وراء منقطع لا يطرقها طارق ولا يمر بها سابل حتى وصلت
~~إلى هذا المكان الذي نحن فيه، فأعجبها منظره الهادئ المنفرد، وسكنت نفسها إليه سكون الطائر
~~الغريب إلى العش المهجور، وكذلك شأن البائسين المنكوبين، يشعرون دائما بحاجتهم إلى الفرار
~~بأنفسهم من ضوضاء العالم وجلبته إلى المعتزلات النائية القصية، والمواطن الخشنة الوعرة،
~~كأنما يخيل إليهم أن صخورها وهضابها قلاع حصينة يعتصمون بها من كوارث الدهر وأرزائه، أو
~~كأنما يتوهمون أن هدوءها وسكونها يسري إلى قلوبهم وأفئدتهم فيروح عنها بعض ما بها ويملؤها
~~راحة وسكونا، إلا أن العناية الإلهية - التي تتولى حراسة الإنسان وتمده بلطفها وعنايتها
~~من حيث لا يقدر ولا يحتسب، وترى له دائما خيرا مما يرى لنفسه؛ أبت أن تسلمها إلى وحشتها
~~وكآبتها، فأتاحت لها صديقة كريمة تؤنس وحشتها، وتعينها على أمرها.



# الفصل الرابع



# | مرغريت




# كانت تعيش في هذه الأرض قبل عام واحد من حضور «مدام دي لاتور» امرأة صالحة كريمة رقيقة
~~الحال اسمها «مرغريت»، وفدت إليها على أثر ms012 نكبة حلت بها في مسقط رأسها «بريتانيا»،
~~وخلاصتها أن نبيلا من النبلاء الاصطلاحيين - أي الذين اصطلح الناس على تلقيبهم بهذا اللقب
~~- نزل بلدتها للاصطياف بها فرآها فأحبها، وكانت فتاة غريرة ساذجة تصدق كل ما يقال لها،
~~فصدقت ما حدثها به عن الحب والزواج، والسعادة والرغد، كأنما خيل إليها أن العظماء في
~~أحاديثهم وعهودهم كما هم عظماء في مظاهرهم وأزيائهم، لا يخلفون إذا  وعدوا، ولا ينكثون إذا
~~عاهدوا، فاتصلت به اتصال الزوج بزوجها حينما وعدها أن يتزوج منها عند عودته إلى وطنه
~~واستئذان أبويه.

# وما هي إلا أيام قلائل حتى ملها واجتواها كما مل الكثيرات من أمثالها من قبلها، فرحل
~~عنها فجأة أعظم ما كانت غبطة به وأملا فيه، وترك لها تحت وسادتها شيئا من المال خيل
~~إليه أنه الثمن الذي يقوم لها بوفاء ما بذلت من عرضها وشرفها، فجن جنونها وهرعت إلى فرضة
~~البحر التي علمت أنه سيسافر منها، فلم تر من سفينته الماخرة على سطح الدأماء إلا ما يرى
~~الرائي من أعقاب النجم المغرب؛ فبكت ما شاء الله أن تفعل، ثم عادت إلى منزلها دامية العين
~~قريحة القلب، ولم تلبث إلا قليلا حتى شعرت أنها تحمل جنينا في أحشائها، فأسقط في يدها
~~وعلمت أنه قد استحال عليها البقاء بين أهلها وقومها بعد ما فقدت تلك الجوهرة الثمينة التي
~~هي كل ما تملك العذراء في يدها، وكل ما تستطيع أن تقدمه مهرا لزوجها، فأزمعت الرحيل إلى
~~إحدى المستعمرات النائية لتواري في قاعها السحيق سوأتها وعارها، فوفدت إلى هذه الجزيرة بعد
~~عناء كثير، وعقبات كبيرة واستطاعت بمعونة بعض المحسنين الراحمين أن تبتاع لها خادما
~~زنجيا يعينها على أمرها ويساعدها على حراثة الأرض التي أوت إليها واستخراج
~~ثمراتها.

# وعاشت هنا عيش الصالحات القانتات لا تعرف أحدا من الناس ولا يعرفها أحد سواي، وكانت
~~تجلس دائما على هذه الصخرة العالية أمام كوخها ترضع ولدها وتنسج نسيجها، فلما وفدت هيلين
~~«مدام دي لاتور» رأتها جالسة في مكانها الذي اعتادت الجلوس فيه، فعجبت لأمرها وأنست ms013 بمرآها
~~أنسا عظيما؛ لأنها ما كانت تتصور قبل أن تراها أن في الناس إنسانا له حال تشبه حالها،
~~فدنت منها وحيتها ثم جلست بجانبها وأخذت تسائلها عن شأنها، فقصت عليها مرغريت قصتها كما
~~وقعت، وكشفت لها بشجاعة وإخلاص عن مكان المصرع الذي زلت فيه قدمها، ولم تكتمها من أمرها
~~شيئا، ثم ختمت حديثها بقولها: إن الله لم يظلمني، ولم يقس علي فيما فعل، بل عاقبني على
~~جريمتي التي اقترفتها عقابا عادلا شريفا، فله العتبى معطيا وسالبا، وله الحمد على
~~نعمائه وبأسائه.

# فرثت لها هيلين «مدام دي لاتور» وأوت إليها، وأعجبها منها إخلاصها وصراحتها، وقوة يقينها
~~وإيمانها. فلم تر بدا من أن تمنحها من بنات قلبها مثل ما منحتها، فأفضت بسرها، وحدثتها
~~حديثها من مبدئه إلى منتهاه. فقالت لها مرغريت: أما أنا يا سيدتي فقد لاقيت عقوبتي التي
~~أستحقها بما أسرفت على نفسي، وفرطت في أمري، فما شأنك أنت وأنت فتاة صالحة شريفة لا ذنب
~~لك ولا جريرة!

# ثم دعتها إلى كوخها الحقير فلبت دعوتها ودخلت معها راضية مغتبطة وهي تقول: أحمدك اللهم،
~~فقد وجدت لي في هذا المغترب النائي أختا لم أجد مثلها بين أهلي وقومي، وما أحسب إلا أن
~~آلامي قد انتهت.
~~•••

# وكنت أسكن في ذلك الحين وراء هذا الجبل على بعد مرحلة ونصف من كوخ مرغريت، ولكنني كنت
~~- على بعد ما بيني وبينها واعتراض هذه العقبات دوننا - متصلا بها، أزورها وأتفقد حالها،
~~وأرعى لها ما يرعى الجار لجاره الملاصق، وتلك خلة لا توجد إلا في سكان القفار المهجورة،
~~والمغتربات النائية، فلا الجبال الشامخة، ولا الصحارى الشاسعة، ولا الشقة البعيدة بقادرة
~~على أن تفرق بينهم وتمنع اتصال بعضهم ببعض، كأنما هم يقطنون محلة واحدة، أو منزلا
~~واحدا، أما في أوروبا فكثيرا ما يعيش الرجل بجانب الرجل لا يفصل بينه وبينه إلا جدار
~~قائم، أو ممر ضيق، أو ظلة دانية، ثم هو لا يعرفه ولا يحييه، وربما أنكر وجهه وصورته، وهناك
~~قلما يستطيع القادم الغريب أن ينزل ضيفا إلا عند ms014 نفسه في أخصب البلاد وأغناها، وأرغدها
~~عيشا، وأصحلها حالا، وهنا يجد ساعة نزوله المنزل الرحب، والمناخ الكريم في كل دار وكوخ،
~~سواء في ذلك فقراء الناس وأغنياؤهم، وسوقتهم وأشرافهم، كأن الناس حين يعودون إلى حياتهم
~~الفطرية الأولى - حياة البساطة والسذاجة والعيش في الأجواء الحرة المطلقة - تعود لهم معها
~~أخلاقهم الطبيعية الجميلة التي فطروا عليها: من كرم وسماحة، وجود وإيثار، وود
~~وإخاء.

# وبعد ، فلما سمعت أن جارتي قد نزلت بها ضيفة غريبة أتيت إليها أتفقد حالها، وأعينها على
~~أمرها، فإذا أنا بين يدي فتاة جميلة رائعة، تحيط بوجهها المشرق المتلألئ هالة وضاءة من
~~الشرف والنبل، تغشاها سحابة خفيفة من الهم والكآبة، ويتراءى في عينيها المتضعضعتين
~~الذابلتين أثر الذل والانكسار الذي يراه الإنسان دائما في عيون الفتيات المنكسرات في ميدان
~~الحياة.

# وما هو إلا أن جلست إليها جلسة خفيفة حتى ألممت بشأنها كله، فأخذت أحدثها وصديقتها عن
~~مستقبل حياتهما في هذه الجزيرة، وكيف تستطيعان أن تعيشا فيها سعيدتين هانئتين، فاقترحت
~~عليهما أن تتخذا هذا الوادي مزرعة لهما تقتسمانها بينهما، ويعينهما على استصلاحها
~~واستثمارها خادماهما الزنجيان، فأعجبهما مقترحي وعهدا إلي بتنفيذ ما أشرت به.

# وكانت مساحة الوادي نحو عشرين فدانا، فقسمته قسمين، قسما أعلى، وقسما أدنى، أما الأول
~~فيبتدئ من رءوس تلك الصخور العالية التي تكسوها السحب أرديتها الشفافة البيضاء، وتنبعث من
~~خلالها أمواه نهر «اللاتينيه» وينتهي عند هذه الفجوة التي تراها أمامك، ويسمونها هنا
~~«لامبرازير»؛ لأنها تشبه في شكلها فوهة المدفع. وتكثر في هذا القسم الصخور والوعور التي
~~يتعذر السير فيها، إلا أنه كثير الأشجار والنخيل، حافل بالينابيع والغدران.

# وأما الثاني فيبتدئ من هذا المكان منحدرا مع النهر الجاري بجانبه إلى نهاية الوادي، حيث
~~ينحرف النهر بعد ذلك سائرا في رملة ميثاء بين جبلين شامخين إلى مصبه في البحر، وأرض هذا
~~القسم سهلة لينة كثيرة الخضرة والأعشاب، إلا أن المستنقعات تكثر فيها في فصل الأمطار،
~~وتكاد تتحجر تربتها أيام الجفاف، فتصبح كأنها أرض صخرية، فهما في الحقيقة قسمان متعادلان
~~تتكافأ حسناتهما وسيئاتهما. ms015

# فلما فرغت من تهيئتهما اقترعت بين السيدتين عليهما، فكان القسم الأعلى نصيب هيلين «مدام
~~دي لاتور»، والقسم الأدنى نصيب مرغريت، فرضيت كل منهما بنصيبها، إلا أنهما أبتا أن تفترقا
~~في مسكنهما وعيشهما، فرأيت أن أنشئ لهما كوخين متجاورين تجدان فيهما من السعة والراحة لهما
~~ولولديهما أكثر مما تجدان في الكوخ الواحد، وأن أجعل أحدهما في ذيل القسم الأول، وثانيهما
~~في رأس القسم الثاني، فتسكن كل منهما أرضها، وكأنها تعيش مع صاحبتها في مسكن واحد،
~~فأعجبتهما تلك الفكرة واغتبطتا بها، فاستعنت بالزنجيين على قطع الأحجار من الجبال، واجتلاب
~~الأخشاب من الغابات، وصنع مواد البناء، وأنشأت لهما كوخين فسيحين يدور بهما سياج متين من
~~الأغصان المتشابكة، وغرست حولهما خميلة من أشجار اللاتينية تظللهما وتقيهما وهج الشمس
~~وغائلة المطر.

# وهنا صمت الشيخ وأطرق، ثم رفع رأسه بعد قليل فإذا دمعة رقراقة تترجح في مقلتيه كلما
~~حاولت أن تسيل أمسكها، واستمر في حديثه يقول: نعم بنيتهما وشيدتهما وأنشأت لهما السقوف
~~والأبواب والكوى والنوافذ، وهأنذا أراهما الآن بين يدي ساقطين متهدمين، فلا أبواب ولا سقوف،
~~ولا نوافذ ولا كوى، ولا قطان ولا سكان، وكأن الله - تعالى - أراد أن يستديم تلك الذكرى
~~في نفسي فلا تبرح مخيلتي حتى تذهب معي إلى قبري، فأبقى على هذه البقايا الماثلة من جدرانهما
~~وأحجارهما ليستثير مرآها شجني، ويهيج آلامي وأحزاني. أو كأن طوارق الحدثان التي لا تبالي أن
~~تعصف بقصور الملوك وصروح الجبابرة وتذهب ببقاياها وآثارها إلى الأبد، قد وقفت وقفة الإجلال
~~والإعظام أمام هذه الأكواخ الحقيرة المشعثة، فأبت أن تقضي عليها القضاء كله إجلالا لها،
~~واحتراما لذكرى أصحابها الأوفياء المخلصين.

# وبعد فلم أكد أفرغ من بناء الكوخين حتى شكت هيلين وجاءها المخاض فولدت طفلة جميلة
~~كأنها النجم اللامع في سطوعه وإشراقه، وسألتني أن أكون «عرابها»، وأن أتولى تسميتها كما
~~توليت تسمية ولد صديقتها، فأشرت على مرغريت أن تفعل؛ لأني أردت أن تكون لها أما ثانية،
~~فسمتها «فرجيني»، وقالت لأمها سيهب الله ابنتك نعمة الفضيلة والعفة فتحيا حياة سعيدة
~~هانئة، ms016 فإني ما فقدت السعادة إلا منذ اليوم الذي انحرفت فيه عن طريق الفضيلة.



# الفصل الخامس



# | الحياة الطبيعية




# نهضت هيلين من نفاسها بارئة نشطة، فأخذت هي وصديقتها مرغريت تعملان في أرضهما بمعونة
~~الزنجي «دومينج»، وهو رجل كهل قد نيف على الخمسين من عمره، إلا أنه كان فتي الهمة
~~والعزيمة، واسع الخبرة في شئون الزراعة الجبلية وأساليبها، فكان يغرس في كل أرض ما يناسبها 
~~من البذور والأغراس، ولا يفرق في ذلك بين القسمين ولا يمنح أحدهما من اهتمامه وعنايته أكثر
~~مما يمنح الآخر، فزرع الذرة في التربة المتوسطة، والحنطة في الأرض الجيدة، والأرز في التربة
~~السبخة، والقرع والقثاء وما أشبههما من النبات المتسلق حول الصخور وفوق رءوس الهضاب،
~~وزرع البطاطا في التربة الجافة اليابسة، وشجيرات القطن في الربوات العالية، وقصب السكر في
~~الأرض القوية المتينة، وغرس على ضفة النهر حول الكوخين أشجار الموز ذات الأوراق العريضة
~~والأفياء الظليلة، ولم يفته أن يزرع لنفسه بضع شجيرات من التبغ يروح بتدخينها عن
~~نفسه هموم دهره وآلامه.

# وكان يذهب فوق ذلك إلى الغابات البعيدة والأحراش النائية لاحتطاب الحطب واجتلاب أخشاب
~~الوقود، ويقضي جزءا عظيما من يومه في تمهيد الأرض وتذليلها، وتكسير الصخور ورصف الحصى،
~~وإنشاء الممرات والمستدقات والجداول والأقنية، وكان يقوم بهذا العمل كله وحده راضيا
~~مغتبطا لا أعينه عليه إلا بالرأي والإرشاد؛ لأنه كان يحب سيدتيه حبا جما،
~~ويخلص لهما إخلاصا عظيما، وربما كان للغرام يد خفية في ذلك النشاط الغريب المنبعث في
~~أنحاء نفسه - كما هو الشأن في أكثر حركات الناس وسكناتهم - فإنه كان مغتبطا كل الاغتباط
~~بتلك الصلة التي نشأت بينه وبين الزنجية «ماري» في العمل، وبوده لو استحالت إلى صلة أخرى
~~غيرها أدنى إلى نفسه وألصق بفؤاده، وقد تم له بعد عام واحد من اتصاله بها ما أراد، فقد سمحت
~~له سيدتاه بالزواج منها، فبنى بها ليلة عيد ميلاد فرجيني، وسعد بجوارها سعادة لا تختلف
~~في روحها وجوهرها عن السعادة التي يهنأ بها البيض المتمدينون.

# وكانت ماري فتاة نشطة حاذقة، ذكية ms017 الذهن، صناع اليد، متحلية بكثير من الصفات
~~الفاضلة. وقد استفادت في مسقط رأسها «مدغشقر» العلم ببعض الصنائع اليدوية التي يزاولها
~~الناس هناك، فكانت تجيد صنع السلال من لحاء أشجار القصب، ونسج المآزر والمطارف من خيوط
~~بعض الأشجار الليفية، وكانت تحسن القيام على خدمة المنزل ومنظرته وترتيب أثاثه وتربية
~~الطيور الداجنة، ورعي الماشية، ومزاولة الطبخ والغسل، فإذا فرغت من عملها حملت ما فضل عن
~~حاجة البيت من فاكهة وحبوب - ولم يكن بالشيء الكثير - إلى سوق المدينة فباعته فيها ثم عادت
~~ببضعة دريهمات تعطيها لسيدتيها.

# أي إن المزرعة كان يعيش فيها امرأتان وطفلان وخادمان، وكلب للحراسة، وعنزتان للبن، وبضع
~~دجاجات للبيض، لا أكثر من ذلك ولا أقل.

# وكان لا بد للسيدتين من أن تعملا عملا يعينهما على عيشهما ويروح عنهما سآمة الوحدة
~~ومللها، فكانتا تغزلان بياض نهارهما، وأحيانا سواد ليلهما على ضوء القمر، فاستطاعتا أن
~~تجدا رزقهما، ولكن مقترا مكدودا، فأكلتا الدخن والذرة، وشربتا الماء الرنق،
~~ولبستا القمص البنغالية الخشنة التي يلبسها الإماء في هذه الجزيرة، ومشتا على الأرض حافيتين
~~غير منتعلتين إلا في اليوم الذي كانتا تذهبان فيه إلى الكنيسة في حي «بمبلوس» لأداء الصلاة،
~~وقلما كانتا تذهبان إلى «بورلويس» عاصمة الجزيرة إلا في الدرجة القصوى من الضرورة حياء من
~~نفسيهما، وفرارا من أعين الساخرين والهازئين، فإن فعلتا نالهما من الألم والامتعاض ما ينغص
~~عليهما يومهما، ويستثير كامن حزنهما وألمهما، ولا يزال هذا القلق يساورهما حتى تعودا إلى
~~مزرعتهما فإذا أشرفتا عليها، ورأتا على بعد منظر خادميهما المخلصين وهما يهبطان إليهما من
~~قمة الجبل ليساعداهما على صعوده وتسلقه، وشعرتا بنسيم الحرية العليل يهب عليهما ويمازج
~~أنفاسهما، نسيتا في هذا المعتزل المنفرد كل ما لحقهما وآلم نفسيهما من خشونة الناس وقسوتهم،
~~وفضولهم وكبريائهم، وكأنما قد نبتتا في هذه البقعة بين نخيلها وأشجارها، ولم تريا طول
~~حياتهما بقعة سواها.

# ولقد عشت في كل جو وبيئة، وخالطت جميع الطبقات والأجناس، وعاشرت الناس أخيارا وأشرارا،
~~وأعلياء وأدنياء، وحضرت مواقف الحب بين المتحابين، والصداقة بين المتصادقين، ms018 فلم أر في
~~حياتي منظرا أجمل ولا أبهج ولا أحلى في العين ولا أرفع في النفس من منظر الحب والصداقة بين
~~هاتين السيدتين الكريمتين، حتى كان يخيل إلي أحيانا أن نفسيهما قد استحالت إلى نفس واحدة
~~يحملها جسدان، وكنت إذا حدثت إحداهما شعرت كأني أحدث الأخرى معها، وإذا حدثتهما معا كنت
~~كأني أحدث نفسا واحدة ذات صورة واحدة ولون واحد، فلقد وحدت بينهما الهموم والآلام،
~~ومازجت بين نفسيهما الوحدة والعزلة، والفكرة والرأي، والحاجة والمصلحة، والذكرى المؤلمة
~~والبؤس المشترك، فنطقت كل منهما بما نطقت به الأخرى، وشعرت، وفكرت فيه، وكأن الله تعالى
~~إذ زوى عنهما الأرض الفسيحة ذات الطول والعرض، وحرمهما فيه نعمة العيش الهنيء، أبدلهما
~~منها تلك الروضة الغناء من الحب والإخلاص؛ لتعيشا فيها ناعمتين هانئتين، لا تمر بسمائهما
~~غنيمة، ولا ترجف بأرضهما رجفة.

# فإن اضطرمت بين جوانحهما في بعض الأحايين نار أقوى من نار الصداقة وأشد منها لهيبا
~~واستعارا؛ لا تلبث أن تهب عاصفة من دينهما وتقواهما فتلوي بها عن سبيلها، وتطير بها إلى
~~العالم الثاني، كما تتطاير الشعلة الملتهبة في جو السماء إذا فقدت مادتها التي تغتذي بها
~~على وجه الأرض.

# وكان أعظم ما يؤنسهما ويروح عنهما ويمازج بين شعورهما وإحساسهما رؤية طفليهما الصغيرين
~~بين أيديهما يمرحان ويلعبان ويعدوان ويطفران، وينامان في مهد واحد، ويستحمان في إناء
~~واحد، ويطير كل منهما شوقا إلى صاحبه إذا فقد مكانه وغاب عنه وجهه، كأنهما أخوان
~~شقيقان، بل توأمان متشابهان.

# وكثيرا ما كانت ترضع إحداهما ولد الأخرى فتمنحه من عطفها وحنانها ما تمنح ولدها، حتى
~~قالت هيلين مرة لمرغريت: «سيكون لكل منا ولدان، ولكل من ولدينا أمان.» وكان اجتماع ذينك
~~الطفلين اليتيمين على ثدي واحد - بعد ما فجعهما الزمان بأسرتيهما وحرمهما حنان أبويهما
~~وعطفهما - سببا في نموهما وترعرعهما، وسرورهما وغبطتهما، كالصنوين الباقيين من شجرتين قد
~~عصفت الريح بهما وبأغصانهما، إذا لقح أحدهما بالآخر أورقا وأثمرا بأبهى وأجمل مما لو
~~بقي كل منهما في مكانه.
~~•••

# وكان يلذ لأميهما كثيرا الحديث عنهما، وعن مستقبل ms019 حياتهما، وعن اتصالهما بعقدة الزواج
~~متى بلغا أشدهما، وكأنما قد بقيت في زوايا قلبيهما بقية من ذلك الألم الماضي، ألم حرمانهما
~~الهناء الزوجي الذي كانتا تتعللان به في مؤتنف حياتهما، فهما تتعللان عنه برؤية ولديهما
~~متمتعين به. إلا أن حديثهما هذا كان ينتهي أحيانا ببكائهما ونشيجهما حينما تذكران أنهما قد
~~أساءتا إلى نفسيهما بطموح إحداهما إلى منزلة في الحياة فوق منزلتها، ونزول الأخرى فيها إلى
~~مقام دون مقامها، فعاقبتهما الطبيعة على تمردهما وشذوذهما بهذا العقاب المؤلم الشديد الذي
~~تقاسيانه وتذوقان مرارته.

# ولكنهما لا تلبثان أن تسمعا صوت طفليهما الصغيرين يبغمان في مهدهما ويتناغيان حتى تعودا
~~إلى سكونهما واستقرارهما، وتشعرا ببرد العزاء يتدفق في صدريهما، خصوصا عندما تذكران أن
~~الهناء الذي فاتهما في ماضيهما لن يفوت ولديهما في مستقبل أيامهما، وكانتا تقولان إنهما
~~سيقضيان حياتهما بعيدين عن مفاسد المدنية وشرورها وتقاليدها العمياء وأوهامها الباطلة، فلا
~~ينالهما من أذاها شيء.



# الفصل السادس



# | حياة الطفولة




# ولم أر فيما رأيت من عجائب الأشياء وغرائبها أغرب من تلك الصلة التي كانت بين هذين
~~الساذجين الطاهرين، ولا أعجب من ذلك الامتزاج الذي كان بين روحيهما، فإذا شكا بول شكت
~~فرجيني لشكاته، وإذا بكى لا يخفض عبرته ولا يسري حزنه إلا رؤيتها باسمة بين يديه،
~~وكثيرا ما كانت تتألم بينها وبين نفسها لبعض الشئون فلا يدل على ألمها وحزنها إلا بكاؤه
~~ونشيجه، فكانت إذا ألم بها ألم طوت عليه ضلوعها، وكاتمته نفسها، ضنا به أن تراه
~~باكيا أو متألما.

# وما جئت هنا مرة في شأن من الشئون إلا رأيتهما معا يحبوان، أو يدرجان، أو يتداعبان، أو
~~يتماسكان، أو يستبقان إلى غاية، أو يتخاطفان لعبة، فلم يكن شيء من الأشياء بقادر على أن
~~يفرق بينهما حتى ظلام الليل ووحشته، فقد كان لهما مهد واحد ينامان فيه معا عاريين كعادة
~~الأطفال في هذه الجزيرة، وقد تلازما وتآخذا وتوسد كل منهما ذراع صاحبه كأنما يخشيان أن
~~يفرق بينهما حادث من حوادث الدهر.

# وكان أول ما نطقا به من الكلمات كلمتا ms020 الأخ والأخت، وهي كلمة جميلة جدا، ما خلق الله
~~في الكلم أجمل ولا أحلى ولا أشرف معنى ولا أطرب نغمة منها، ويزيدها جمالا وحسنا صدورها
~~من أفواه الأطفال الصغار، كأنهما عهد يأخذونه على أنفسهم منذ اليوم أن يكون كل منهما
~~لصاحبه غدا، أو كأنها راية السلام البيضاء يرفعونها على رءوسهم ويلوحون بها في
~~الآفاق.

# ثم أخذت تلك العلاقة الطفلية البسيطة تستحيل مع الأيام إلى صداقة جدية، يشعر فيها كل
~~منهما بحاجته إلى الآخر وإلى معونته ومساعدته، فبدآ يشتركان في خدمة المنزل ومناظرة شئونه،
~~ومعاونة أميهما فيما هما بسبيله من طلب العيش ومعالجة القوت، كل فيما هيأته طبيعته
~~له.

# فلحقت فرجيني بالزنجية «ماري» تتعلم منها الطبخ والغسل والنسيج وإعداد المائدة وتهيئة
~~الفراش وخياطة الملابس وصنع السلال، إلا أنها كانت تعنى بما يتعلق بأخيها بول قبل كل شيء،
~~ولحق بول بدومينج يعينه بفأسه الصغيرة التي كانت لا تفارق عاتقه على فلح الأرض وحرثها،
~~وتخطيطها وتقسيمها، وتحويل مياهها، وقلع حشائشها، وتسلق رباها، وتقليم أشجارها، فإذا
~~عثر في طريقه بزهرة جميلة، أو فاكهة طيبة، أو طائر في عشه، أو حشرة في حفرتها، أو
~~سمكة ملونة، أو محارة ظريفة، احتفظ بها في جيبه ليقدمها هدية لفرجيني حين يعود
~~إليها.

# وكانا على اختلاف شأنهما واستقلال كل منهما بعمله عن عمل صاحبه على اتصال دائم
~~ببعضهما؛ فحيث وجدت فرجيني فقد وجد بول معها، أو على مقربة منها، أو منحدرا إليها، أو
~~مشرفا عليها، أو هاتفا بها، ما من ذلك بد.

# وأذكر أني كنت منحدرا ذات يوم من قمة الجبل، وكان الجو ماطرا مكفهرا، فرأيت فرجيني
~~مقبلة نحو المنزل من أقصى الحديقة، وقد رفعت إزارها من خلفها وأسبلته على رأسها لتتقي به
~~المطر المتساقط، فهرعت إليها لأساعدها على المسير، فلما دنوت منها رأيت أن ذلك الإزار الذي
~~يضمها لا يضمها وحدها، بل يضم معها أخاها بول، فنظرا إلي ضاحكين متهللين كأنهما مغتبطان
~~باهتدائهما إلى تلك الفكرة الجميلة التي استطاعا بها أن يلجئا من ذلك الغيث المنهمل إلى
~~ظلة ms021 واحدة، فذكرني منظرهما هذا ومنظر رأسيهما الصغيرين المتلاصقين في ذلك الإزار بمنظر
~~طفلي «ليدا»، وقد حفرا معا في محارة واحدة.

# وكانت حياتهما بسيطة ساذجة؛ لأن ذهنهما كان بسيطا ساذجا خاليا من مشاغل الحياة
~~المركبة وهمومها، فلا يفكران في شأن غير شأنهما، ولا يسبحان في محيط غير محيطهما، ولا
~~ينتقلان بذهنهما من الحاضر إلى الماضي أو المستقبل، ولا تترامى أبصارهما إلى ما وراء الأفق
~~المحيط بهما، كأنهما يظنان أن العالم ينتهي حيث تنتهي جزيرتهما.

# ولقد أراحهما من عناء البحث والتفكير جهلهما وأميتهما وبعدهما عن هموم العلم ومشاغله، فلم
~~يقدر لهما أن يسهرا ليلهما منكبين على المذاكرة والمدارسة حتى يغلبهما النوم فيناما في
~~مكانهما، ولم يذرفا الدموع الغزار يوما من أيامهما أمام معضلة من معضلات العلم، أو مشكلة
~~من مشكلاته، حتى تتقرح أجفانهما، ولم يثر غيظهما وحنقهما عجزهما عن التغلب على خصومهما في
~~ميدان المجادلة والمناظرة حتى تنشق مرارتهما غيظا وحنقا، وما شعرا في ساعة من ساعات
~~حياتهما بحاجتهما إلى أن يعرفا غير ما يعرفان؛ لأنهما يعلمان أنهما ما خلقا إلا ليعيشا
~~سعيدين هانئين. وها هي ذي السعادة تظللهما بأجنحتها البيضاء، وتتدفق بحرا زاخرا تحت
~~أقدامهما، وإلا ليؤديا واجب الحب والإخلاص لذينك الشخصين الكريمين عليهما، وها هما ذان
~~يقومان لهما بهذا الواجب بأفضل ما يقوم به عبد لسيده، بل عابد لمعبوده.

# فما بهما من حاجة إلى من يعلمهما أن الكذب حرام؛ لأنهما لا يكذبان، ولا أن السرقة
~~جريمة؛ لأن جميع ما يقع تحت متناول أيديهما ملك مشترك للجميع، ليس أحد أولى به من
~~الآخر، ولا أن الجشع رذيلة؛ لأن ما يشتمل عليه كوخهما بسيط محدود لا يحتمل جشعا ولا
~~نهما، ولا أن البر بالوالدين واجب؛ لأنهما كانا يعبدان أميهما عبادة هي فوق البر
~~والإحسان، ولا أن الصلاة فريضة؛ لأنهما وإن لم يذهبا إلى الكنيسة إلا قليلا فقد كانا
~~يصليان في كل أرض، وفي كل جو، في البيت والمزرعة، والقمة والرابية، والسهل والجبل، وفي
~~بكور الأيام وأصائلها، وأوائل الليالي وأواخرها.
~~•••

# وكذلك أشرقت حياتهما ms022 الأولى إشراق الفجر المنير في صفحة الأفق مبشرا بيوم صحو جميل،
~~وأخذت تمر بهما الأيام عذبة صافية جريان الغدير المترقرق على بياض الحصباء، سواء ليلها
~~ونهارها، وصبحها ومساؤها.

# وكان من شأن فرجيني أن تستيقظ صباح كل يوم مبكرة والطير لم يفارق وكره، فتحمل جرتها
~~وتذهب بها إلى نبع صاف كان على بعد مرحلة من المزرعة فتستقي منه ثم تعود فتجلس لتهيئة
~~طعام الإفطار، حتى إذا برزت الشمس من خدرها وأخذت تنفض بيدها غبار الظلام عن وجه الأرض،
~~وتمسح جبين الطبيعة المكتئب بريشة أشعتها الذهبية، أقبلت مرغريت من كوخها هي وولدها
~~فتبادلوا جميعا تحية الصباح ثم اصطفوا لأداء الصلاة، وبسطو أيديهم إلى السماء ضارعين إلى
~~الله - تعالى - أن يكلأهم بعين رعايته، ويبسط عليهم جناح رحمته، وأن يهيئ لهم من أمرهم
~~رشدا. فإذا انتهوا من صلاتهم خرجوا خارج الكوخ لتناول الطعام على مائدة جميلة من العشب
~~الأخضر تحت ظلة دانية من الأغصان المتشابكة، تتساقط عليهم قطع النور من فجواتها كأنها
~~النثار الفضي اللامع.

# فكان أثر ذلك الغذاء الطبيعي البسيط تحت هذه السماء الصافية، وفوق تلك الأرض الندية
~~المخضلة عظيما في نمو الولدين وترعرعهما، ونضرة وجوههما، وحلاوة ملامحهما، فلم تبلغ
~~فرجيني الثانية عشرة من عمرها حتى استقام عودها، واعتدل قوامها، وتهدل شعرها الأصفر اللامع
~~على كتفيها كأنما قد نسج من خيوط الشمس، وأضاءت عيناها الزرقاوان بنور سماوي غريب كأنه
~~قبس من النور الإلهي، فإن ابتسمت ابتسمتا معها كأنهما ثغران ضاحكان، وإن قطبت سبحتا
~~وحدهما في جو السماء حتى تلتقي زرقتهما بزرقتها.

# أما بول فقد كانت قامته أطول قليلا من قامة فرجيني، ونظره أحد من نظرها، وأنفه أكثر
~~شمما من أنفها، ولونه أقرب إلى السمرة من لونها؛ أي إن ملامحه كانت تذهب مذهب الرجولة في
~~تكونها واستدارتها، وكانت تنبعث من عينيه نار من القوة والنشاط تكاد تلتهب التهابا لولا
~~تلك الأهداب الندية الحافة بهما.

# وكان لا يزال ثائرا مهتاجا، ما يهدأ ولا يسكن حتى تقبل عليه فرجيني وتجلس بجانبه،
~~فإذا هو الطفل الصغير بساطة ms023 وسذاجة ووداعة ولطفا.

# وكثيرا ما كانا يجلسان معا صامتين هادئين ساعات طوالا على ضفة نهر، أو حافة ينبوع،
~~أو ربوة عالية، أو قمة مشرفة، وقد اضطجع كل منهما بجانب الآخر ومد قدميه العاريتين،
~~فكأنهما تمثال رخامي عتيق من تماثيل أولاد «بينوب»، وكأن حياتهما حياة الملائكة الأبرار
~~في عالمها العلوي، لا تشعر بحاجتها إلى الحروف والكلمات في التعبير عن شعورها
~~وإحساسها.

# ولم يتكلمان وقد قامت لهما نظراتهما المتمازجة وابتساماتهما المتماوجة مقام الألسنة في
~~نطقها وإفصاحها، ولم يكن حبهما حبا صناعيا ولا متكلفا فيحتاجا إلى استدامته واستبقائه
~~وتأريث ناره في قلبيهما بالملق والدهان، والتدليل والترفيه، وخلابة الألفاظ وسحر البيان،
~~لا، بل لو سئل أحدهما عن الحب وتعريفه وصفاته لما استطاع أن يجيب بشيء؛ لأنه لا يفهم من
~~الحب سوى أنه في حاجة إلى بقاء صاحبه بجانبه لا يفارقه، ولا يغيب عن وجهه، لا يزيد على ذلك
~~ولا ينقص شيئا، ولقد استقر هذا الشعور في نفسيهما وملك عليهما حواسهما وخوالجهما، فلم
~~يفكرا في تشخيصه وتحديده، واستعراض صوره وألوانه، فكان أشبه شيء بالإيمان في قلوب العجائز،
~~والإلهام في أنفس الحيوان، والعبقرية في أذهان الخاملين المغمورين، فهما ينعمان بحب هادئ
~~لطيف لا جلبة فيه ولا ضوضاء ولا تجاذب ولا تآخذ، ولا شكوى ولا عتاب، ولا سهر ولا قلق، ولا
~~خوف من الطوارق، ولا خشية من الفواجئ.

# غير أن هيلين - وقد رأت فتاتها تنمو وتترعرع ويتلألأ وجهها بتلك المحاسن الباهرة - بدأت
~~تفكر في أمرها وأمر مستقبلها، وتقول في نفسها: ماذا يكون مصير هذه الفتاة المسكينة غدا إن
~~عدت علي عوادي الدهر، وفرقت المنية بيني وبينها، وخلفتها وحدها هنا في هذه القفرة المجدبة
~~بين هذه الخلائق الغريبة وحيدة منقطعة لا سند لها ولا معين؟

# وكانت لها في فرنسا عمة مثرية ثراء واسعا، إلا أنها كانت امرأة متكبرة تياهة شديدة
~~الذهاب بنفسها، مدلة بجاهها ونفوذها متشددة في آرائها وأفكارها، فنقمت عليها أشد النقمة
~~لاتصالها بذلك الفتى الفقير الذي اختارته زوجا لها، واعتبرت حادثتها هذه نكبة من أعظم
~~النكبات ms024 التي حلت بها وبأسرتها، فأبت أن تغفر لها زلتها بدموعها وآلامها، وضراعتها
~~ومناشدتها، فسافرت وقد آلت على نفسها ألا تلجأ إليها في شأن من شئون حياتها ما تردد لها
~~نفس على وجه الأرض، أما الآن وقد أصبحت أما يعنيها من أمر فتاتها ما يعني الأمهات من أمر
~~فتياتهن، فلم تر بدا من أن تحمل نفسها على ذلك المكروه الذي عافته برهة من الزمان، فكتبت
~~إلى تلك العمة القاسية كتابا طويلا أفضت إليها فيه بخواطر نفسها، ووساوس قلبها، وقصت
~~عليها قصة حضورها إلى هذه الجزيرة، وما كان من وفاة زوجها على أثر حضورها وحياتها الشقية
~~التي تحياها الآن من بعده وحيدة منقطعة لا ناصر لها ولا معين، وظلت تحدثها حديثا طويلا
~~عن ابنتها وما تخشاه عليها في مستقبل حياتها إن نشب بها ظفر جارح من أظفار الدهر، وفرقت
~~المنية بينها وبينها، ثم قالت لها في ختام كتابها: «إن كنت ترين أنني لا أزال مذنبة بعد
~~ذلك، وأن تلك الدموع السخية التي رويت بها ثرى الأرض اثني عشر عاما لا تكفي لمحو زلتي من
~~صحيفة أعمالي: فارحمي هذه الفتاة المسكينة من أجلها لا من أجلي فهي حفيدة أخيك، وغصن دوحتك،
~~والبقية الباقية من أسرتك.»

# لبثت تنتظر ردا على كتابها فلم يأتها، فأتبعته بآخر، ثم بآخر، وضرعت في ذلك ضراعة لم
~~يكن مثلها مما يهون على مثلها لولا عاطفة الأمومة ورحمتها، حتى كانت سنة 1738 - أي بعد
~~قدومها هنا باثني عشر عاما وبعد مرور ثلاث سنوات على قدوم مسيو «دي لابوردونيه» حاكما على
~~الجزيرة - إذ علمت أن ذلك الرجل يسأل عنها ليسلمها كتابا ورد عليها من عمتها،
~~فاستطيرت فرحا وسرورا، وعلمت أن أيام شقائها قد انتهت، وأن الله قد رحمها ورثى لبؤسها
~~وشقائها، وهرعت إلى «بورلويس» لمقابلته، فدخلت عليه في ذلك الثوب البنغالي الخشن الذي
~~اعتادت أن تلبسه في بيتها غير حافلة بشيء إلا بتلك السعادة التي ستقدمها عما قليل
~~لابنتها، فاستقبلها الرجل استقبالا جافا خشنا، وهي المرأة الشريفة الطاهرة التي تغضي
~~العيون ms025 بين يديها إجلالا وإكبارا، والبائسة المسكينة التي تهابها النفوس مرثاة لها
~~ومرحمة لبؤسها وشقائها، ولم يزد على أن أومأ إليها برأسه إيماءة خفيفة، ثم تقدم نحوها
~~بعظمة وكبرياء وأعطاها كتابها، فاختطفته من يده وأنشأت تقرؤه بلهفة وسرور، إلا أنها لم
~~تقرأ منه بضعة أسطر حتى امتقع لونها، وارتعشت يدها، وترنحت في مكانها ترنج الشارب الثمل،
~~فقد كتبت إليها عمتها تؤنبها وتقرعها تقريعا مؤلما مهينا، وتشمت بها وبمصيرها، وتقول
~~لها هذا جزاء تمردك وعصيانك وخروجك عن أهلك وقومك، وانقيادك إلى شهوتك البهيمة واسترسالك
~~فيها استرسالا دفع بك إلى أحضان ذلك الفتى الوضيع المهين الذي لا يليق به أن يحل سيور
~~حذائك، حتى جلبت على نفسك وعلى أهلك العار الذي لا يمحى، ولقد أحسنت كل الإحسان بمغادرتك
~~هذه البلاد وفرارك إلى تلك الجزيرة النائية المنقطعة لتدفني فيها نفسك وعارك إلى الأبد، وما
~~موت زوجك، وولادة ابنتك، وشقاء عيشك، والوساوس التي تعتلج في صدرك خوفا على فتاتك وعلى
~~مستقبلها، إلا عقوبة أنزلها الله بك ليمحص عنك ذونبك ويمهد لك سبيل غفران سيئاتك، فاصبري
~~لها ولا تجزعي حتى يقضي الله قضاءه فيك.

# ثم أنشأت تدل عليها بنفسها وتفاخرها بعفتها وطهارتها وترفعها وإبائها، وأنها قضت أيام
~~حياتها عانسا متبتلة ما تزلق بها شهوتها في هوة من تلك الهوى التي تزلق فيها أقدام
~~النساء الجاهلات، ولا تسلم قيادها إلى رجل من الرجال - كائنا من كان - ضنا بحريتها أن
~~تعبث بها أيدي المطامع والأهواء.

# وكانت كاذبة فيما تقول، فهي امرأة دميمة شوهاء، غريبة الأخلاق والأطوار، ليس لها من
~~المزايا إلا ثروتها الطائلة، وجاهها الواسع، ومكانتها من البلاط الملكي، وكان كبرياؤها
~~الكاذب يأبى عيها إلا أن تتزوج من رجل من ذوي البيوتات العظيمة والألقاب الضخمة، وليس بين
~~هؤلاء جميعا من يرضى أن يبيعها نفسه بيعا مهما بلغ من رقة الحال، وشظف العيش، ولم يزل هذا
~~شأنها حتى تجاوزت سن الزواج وضاعت بين سخافتها وكبريائها.

# ثم ختمت كتابها بقولها: «لا بد لك أن تعملي لنفسك، فقد علمت أنك في ms026 جزيرة صالحة للعمل
~~والاستثمار، وأن جميع المهاجرين الذين يؤمونها يعودون منها بالثروة الطائلة والربح
~~الكثير، على أنني قد كتبت إلى مسيو دي لابوردونيه حاكم الجزيرة أوصيه بك خيرا، فاعتمدي
~~عليه وعلى معونته ولا تكتبي إلي بعد اليوم.»

# وكانت صادقة في كلمتها هذه، فإنها كتبت إلى ذلك الرجل كتابا توصيه بها فيه، إلا أنها
~~ملأته بذمها وثلبها، والاستطالة عليها في عرضها وشرفها، كأنها تلتمس  لنفسها عذرا عنده في
~~قسوتها عليها، وعنفها بها، وضنها عليها بالمعونة والمساعدة.

# فكان من أثر ذلك في نفسه أن ازدراها واحتقرها، وتجهم لها حين رآها، ثم ودعها بمثل ما
~~استقبلها به، لم يسألها عن شأن من شئونها، ولم يمنحها غير وعود كاذبة كان ينطق بها بلهجة
~~جافة خشنة مملوءة ضجرا ومللا، فكأنما أوصته بقتلها والقضاء عليها.



# الفصل السابع



# | العزاء




# عادت هيلين إلى المزرعة ونفسها تسيل لوعة وأسى، فما بلغت كوخها حتى ألقت بالكتاب على
~~المنضدة وتهافتت على سريرها باكية منتحبة، فهرعت إليها صديقتها تسألها ما شأنها، فأشارت
~~إلى الكتاب وقالت ها هي ذي خلاصة حياتي من أولها إلى آخرها. ولم تكن مرغريت تحسن القراءة
~~فأتتها بالكتاب فأنشأت تقرؤه عليها وفؤادها يتمزق لوعة وأسى، فقاطعتها مرغريت وأقبلت
~~عليها تقول لها: متى تخلى الله عنا يا هيلين فنلجأ إلى الناس في شئوننا، ونعتمد عليهم في
~~رزقنا، ونحن أغنياء عنهم بما هيأ الله لنا من القوت في هذه الجنة الصغيرة التي نعيش فيها،
~~فما فينا من يشكو جوعا أو عطشا، ولا من يمشي عاريا أو حافيا، ولا من يبيت مغتما أو
~~محزونا، فروحي عن نفسك، فالله أرحم بك وبنا من الأقارب والأصدقاء، ثم عجزت عن امتلاك
~~نفسها ومتابعة حديثها، فاختنق صوتها بالبكاء فتهافتت هيلين على عنقها وضمتها إلى نفسها وظلت
~~تقول لها: آه يا صديقتي! آه يا صديقتي!

# وكانت فرجيني واقفة بجانبهما، فأثر في نفسها هذا المنظر المحزن، فاستعبرت باكية، وظلت
~~تتناول يد أمها مرة ويد مرغريت أخرى فتقبلهما وتبللهما بدموعها، وتقول لهما: أرجو ألا يكون
~~ذلك من أجلي! فبكى ms027 لبكائها الزنجيان، وكانا واقفين عند الباب واشتد نحيبهما ونشيجهما، أما
~~بول فقد عصفت في رأسه عاصفة الغضب وظل يضرب الأرض بقدميه ويشير بيديه متهددا متوعدا لا
~~يعلم من يهدد ولا من يتوعد، ولا على أي رأس من الرءوس يرسل صاعقة غضبه؛ لأنه لم يفهم مما
~~كان شيئا، فكان هذا المأتم الغريب في تلك الساعة الرهيبة مظهرا من مظاهر الإخلاص والولاء
~~بين قوم جمعتهم جامعة البؤس والشقاء، ووحدت بين قلوبهم الهموم والآلآم، وما اجتمعت القلوب
~~على شيء هو أجمع لشملها وأوثق لرباطها من اجتماعها حول مواقف الهموم والأحزان، فسري عن
~~هيلين قليلا، وضمت بول وفرجيني إلى صدرها وقالت لهما: إنكما وإن كنتما يا ولدي سبب أحزاني
~~وآلامي ولكن الشقاء لم يأتني منكما. فلم يفهما شيئا مما تقول، ولكنهما علما أنها قد هدأت
~~وسكنت، وأنها تبتسم لهما، فاعتنقاها وقبلاها.

# وما لبثوا جميعا أن عادوا إلى سرورهم وغبطتهم، ولعبهم ومرحهم.

# وكانت تلك الحادثة أشبه شيء بسحابة اعترضت وجه الشمس ساعة ثم اضمحلت.



# الفصل الثامن



# | الاستعمار الأوروبي




# مضت على ذلك أيام والولدان ينموان في جوهما نمو النبات المحيط بهما، وينمو معهما طيب
~~أخلاقهما وحسن سجاياهما، فبينا فرجيني جالسة في الكوخ ذات يوم تهيئ طعام الإفطار لأسرتها
~~كعادتها، والشمس لا تزال في خدرها، وأماها قد ذهبتا مع دومينج لأداء صلاة الأحد في كنيسة
~~«بمبلموس» وبول في الحديقة يشذب بعض أشجارها، وماري وراء الكوخ تشتغل ببعض شئونها، إذ
~~دخلت عليها زنجية مسكينة آبقة كأنها الهيكل العظمي نحولا وهزالا، ليس عليها من الثياب
~~إلا خرقة بالية تدور بحقويها فجثت على ركبتيها بين يديها باكية منتحبة وأنشأت تقول
~~لها: الرحمة يا سيدتي فإني أكاد أموت جوعا، وقد مر بي يومان وأنا أجوب هذه الأحراش
~~والغابات أتوارى مرة وأظهر أخرى، وأقتات كل ما هو فوق التراب؛ مخافة أن تقع علي عيون بعض
~~الفضوليين من الصيادين فيعيدوني إلى سيدي، والموت أهون علي من أن أعود إليه، فهو رجل قاس
~~غليظ لا يزال يجلدني ويمزق لحمي بسوطه كلما بدا له أن ms028 يفعل ذلك.

# ثم كشفت ثوبها عن جسمها وأشارت إلى مواضع الضرب منه فإذا خطوط حمراء ملتهبة لا يستطيع
~~نظر الناظر أن يثبت أمامها لحظة واحدة، ثم قالت: ولقد حدثت نفسي كثيرا بالانتحار فما كان
~~يمنعني منه إلا الخوف والجزع، ثم سمعت الناس يحدثون عنكم حديثا حسنا، ويقولون إنكم وإن
~~كنتم من هذا الجنس الأبيض المخيف ولكنكم قوم محسنون راحمون، فأضرع إليك يا سيدتي أن
~~ترحميني وتعودي علي بلقمة أتبلغ بها، وأن تحولي بيني وبين الشقاء! وهنا اشتد بكاؤها
~~ونحيبها فأوت لها فرجيني ورقت لها رقة شديدة، ونهضت إلى الطعام الذي كانت أعدته لأسرتها
~~فأتتها به، فالتهمته في لحظات قليلة، وأخذ وجهها يتطلق فرحا وسرورا، فقالت لها فرجيني:
~~أتحبين أن أذهب معك إلى سيدك وأشفع لك عنده عله يعفو عنك ويرحمك ويكون لك في مستقبله خيرا
~~منه في ماضيه؟ وما أحسبه إلا فاعلا حين يرى بؤسك وشقاءك ومنظر جسمك المعذب المقروح؟ فشكرت
~~لها الجارية فضلها ورحمتها وقالت لها: سأتبعك يا سيدتي حيث شئت، فأنت ينبوع الرحمة
~~والإحسان.

# فهتفت فرجيني ببول فحضر، فحدثته حديث الجارية والرأي الذي رأته لها، فوافقها على رأيها
~~واقترح عليها أن يرافقها في رحلتها، ثم سارا معا والجارية تتقدمهما وتخترق بهما الغابات
~~والأجمات في ممرات مستدقة غامضة تعرفها. وكانت تعترضهما في مسيرهما بعض هضبات عالية كانا
~~يجدان مشقة عظمى في تسلقها حتى أشرفا وقت الظهيرة على ضفة النهر الأسود حيث مقام الرجل،
~~فانحدرا إليه، وهناك شاهدا بنية عظيمة فخمة تحيط بها حدائق غناء، وأدواح ملتفة، ومزارع
~~منبسطة، وعبيد كثيرون منتشرون في كل مكان يحرثون ويحصدون، ويحفرون وينقبون، ويخوضون
~~الأوحال، ويحملون الأثقال، ويقطعون الصخور، ولمحا صاحب المزرعة يتمشى بينهم مشية الخيلاء
~~و«غليونه» في فمه ينفث منه الدخان، وبيده عصا خيزران طويلة، وهو رجل طويل القامة، مهزول
~~الجسم، غائر العينين؛ مقرون الحاجبين، أخضر اللون، مقطب الجبين، كأنما قد جثمت روحه الشريرة
~~بين عينيه واستعدت للوثوب على كل من يدنو منها، فارتاعت فرجيني لمنظره المرعب المخيف، إلا
~~أنها لم تجد بدا ms029 من التقدم.

# فشمت نحوه خائفة مضطربة تعتمد على يد بول والجارية من خلفهما تتبعهما حتى بلغته، فجثت
~~بين يديه وأخذت تضرع إليه أن يعفو عن جاريته المسكينة ويرحمها، وتناشده الله والكتاب في
~~ذلك، فلم يكترث في مبدأ أمره لمنظر فتى وفتاة فقيرين زريين في ملبسهما وهيأتهما، إلا
~~أنه لما وقع نظره على فرجيني ورأى منظرها البديع الجذاب، وشعرها الأصفر الذهبي المسترسل على 
~~ظهرها، وتلك العصابة الزرقاء التي تدور بجبينها الأبيض المشرق، ورأى ماء الحياء يترقرق في
~~وجهها ترقرق الطل في ورقات الورد، وسمع صوتها الرخيم المتهدج كأنه ينبعث من آلة موسيقية
~~شجية، بهت وشده وأخرج غليونه من فمه، وابتسم ابتسامة نكراء، وتقدم نحوها قليلا وألقى
~~عليها نظرة فاجرة مريبة، وقال لها: قد عفوت عنها أيتها الفتاة الجميلة، لا من أجل الله
~~ولا من أجل الكتاب بل من أجلك أنت ...

# فأشارت فرجيني إلى الجارية أن تتقدم لتشكر لسيدها نعمته وفضله، ثم انكفأت راجعة تركض
~~ركوض الهارب وبول يتبعها حتى ارتقيا الجبل الصغير الذي هبطا منه، وجلسا تحت دوحة من أدواحه
~~يستريحان، وكان التعب قد نال منهما منالا عظيما، فقد قطعا في ذلك اليوم خمسة فراسخ في أرض
~~صخرية وعرة لا يستريحان فيها ولا يهدآن، ولا يتبلغان بطعام ولا شراب، فقال بول لفرجيني ها
~~قد مال ميزان النهار وبيننا وبين مزرعتنا مفازة منكرة لا أحسب أننا نستطيع قطعها قبل
~~الغروب. وليس في هذه البطحاء المحيطة بنا شجرة واحدة ذات ثمر صالح نطعمه أو ننقع ظمأنا
~~بعصارته، وأنت ظامئة جائعة لا طاقة لك بالصبر على أكثر مما صبرت، فخير لنا أن نعود إلى
~~مزرعة مولى الجارية ونطلب إليه أن يمدنا بشيء من الطعام والشراب، وما أحسبه ضانا علينا
~~بهما.

# فوجمت فرجيني وقالت: لا يا بول، إن هذا الرجل قد ملأ قلبي خوفا ورعبا، وما أحب أن أرى
~~وجهه مرة أخرى، واذكر تلك الكلمة التي كانت تقولها لنا أمي دائما: «إن خبز الأشرار يملأ
~~الفم حصى»، فلنمض في سبيلنا، وما أحسب أن الله يخذلنا ms030 أو يتخلى عنا.

# قال: وما العمل، والشقة بعيدة، والمنال وعر، والأرض قاحلة جدباء لا ماء فيها ولا ثمر
~~ولا شيء مما يتبلغ به المتبلغ، أو يتعلل به الظامئ.

# قالت: إن الله الذي يسمع زقزقة العصفور الصغير في عشه فيرسل إليه الحبة التي تقوته
~~والقطرة التي ترويه سيسمع دعاءنا ويرد لهفتنا، وما ذلك عليه بعزيز.

# ثم سارا في طريقهما، فما أبعدا إلا قليلا حتى سمعا خرير ماء على البعد، فانتعشا وصاحا
~~بصوت واحد: «إن ها هنا ماء»، وتبعا الصوت حتى وصلا إلى صخرة عظيمة عالية يتفجر من صدوعها
~~ماء زلال رقراق كأنه ذوب البلور في شفوفه ولمعانه، فشربا منه حتى ارتويا، ووجدا من حوله
~~بعض الأعشاب التافهة فأصابا منها قليلا ثم جلسا في مكانهما.

# وإنهما لكذلك إذ لمحا على البعد نخلة سامقة من نخيل الجوز، والجوز أنواع كثيرة متعددة،
~~وهذا النوع منها دقيق مستطيل لا يزيد حجم ساقه عن حجم ساق الإنسان إلا قليلا، وربما ذهب في
~~الهواء ستين قدما أو أكثر، وله في شعفاته لفائف ضخمة متراكمة أشبه بلفائف الكرنب، تحمل في
~~جوفها طلعا أبيض ناصعا، حلو الطعم، جيد الغذاء.

# فابتهجا بها إذ رأياها، وهرعا إليها، وكانا بين أن يصعداها - وهو ما لا سبيل إليه - أو
~~يقطعاها - وهو ما تعيا به قوتهما - عقبة كئود؛ لأن جذعها على رقته ونحافته مؤلف من خيوط
~~ليفية متداخلة متينة النسيج، سميكة القشرة، تعيا بها الفئوس القاطعة، فلم يبق أمامهما إلا
~~أن يحرقاها فتهوى بين أيديهما فيظفرا بثمرها، ولم يكن لديهما نار ولا شيء مما تقتدح به
~~النار، وليس في تلك المدرة جميعها - على كثرة صخورها وأحجارها، واختلاف صورها وأشكالها -
~~حجر من أحجار الاقتداح، ففتقت الحاجة لبول حيلة من أغرب الحيل وأبدعها، وقديما فتقت
~~الحاجات حيل الرجال، واستثارت دفائن ذكائهم وفطنتهم، وما انتفع العالم في جميع شئونه
~~وأحواله بمثل ما تفتقه الحاجات والضرورات، ولا نبتت أغراس المعارف والعلوم والمستكشفات
~~والمخترعات إلا في تربة الفقر والإقلال، فعمد إلى ظر رقيق الأطراف مما يقوم لدى سكان
~~تلك ms031 الأصقاع مقام المدى في منفعتها وجدواها، فبرى به طرف غصن يابس متين حتى صيره
~~كالسهم، ثم عمد إلى غصن آخر من نوع غير نوعه فثقبه ثقبا دقيقا بحد ذلك الحجر نفسه ثم
~~أدخل طرف الغصن الأول في ثقب الغصن الثاني بعدما شد عليه بقدمه وظل يديره بكلتا يديه بسرعة
~~عظيمة، فما هي إلا لحظات حتى التهب الغصنان وانبعث منهما دخان وشرر، فجمع  بضعة أعواد يابسة
~~وأوراق جافة وألقاها على النار فاشتعلت، فأدناها من ساق النخلة فنشبت بها ولم تلبث إلا
~~قليلا حتى هوت بين يديه هوي الكوكب الناري من سمائه، فأخذ يفض اللفافات عن طلعها الأبيض
~~النضير، وجلس هو وفرجيني يشتويان ويأكلان ألذ طعام وأهنأه حتى اكتفيا، ومرت بهما ساعة سرور
~~وغبطة نسيا فيها بؤسهما وشقاءهما، ثم ما لبثا أن جمعا شتات نفسهما وأخذا يتمثلان حيرتهما
~~وضلالهما، وبعد الشقة بينهما وبين أرضهما، ويذكران قلق أميهما عليهما، وجزعهما لغيابهما،
~~ويقولان في نفسهما: لا بد أن تكون الظنون قد ذهبت بهما مذاهب سيئة في شأنهما حينما عادتا من
~~الكنيسة إلى المزرعة فلم تجداهما، ولم تعرفا الوجه الذي ذهبا فيه.

# ثم نهضا من مكانهما وأخذا يدوران بأنظارهما يمنة ويسرة ليتعرفا الطريق التي أتيا منها
~~فأضلاها، فسقط في أيديهما ولم يعرفا كيف يعودان، وكان بول أهدأ من فرجيني روعا وأثبت
~~جأشا، فظل يعللها ويهدئ روعها ويقول لها إن كوخنا يكون دائما في مثل هذه الساعة تحت قرص
~~الشمس، فإذا نحن اتجهنا جهة الشرق لا نحيد عنه يمنة ولا يسرة، ثم إذا صعدنا هذا الجبل
~~المثلث الرأس الذي نراه أمامنا لا نلبث أن نجد أنفسنا في مزرعتنا.

# وأخذا يسيران في الوجهة التي توهماها، فمرا بغابات كثيرة، وأدواح ملتفة، وهضاب
~~عالية، وأنهار جارية، لم يطأ السائحون لها أرضا حتى اليوم، وظلا على ذلك ساعتين حتى اعترض
~~طريقهما نهر واسع يتدفق ماؤه تدفقا، فذعرت فرجيني لمنظره ومنظر الصخور السوداء الجاثمة في
~~مجراه، واستحال عليها أن تضع قدمها فيه، فلم ينشب بول أن حملها على ظهره وخاض بها ms032 الماء لا
~~يحفل بتياره المتدفق، ولا بصخوره المتزلقة، وظل يقول لها وهو سائر بها: لا تخشي شيئا يا
~~أختاه، فإني جلد قوي لا يعجزني حمل شيء من الأشياء كيفما كان شأنه، وأشعر أني أزداد
~~قوة وجلدا حين أكون معك، وأستطيع أن أقول لك إن نفسي كانت تحدثني بشر عظيم لذلك الرجل
~~مولى الجارية حينما ظننت أنه احتقرك وازدراك فلم يحفل بك ولا برجائك، ولو أنه فعل لبطشت به
~~بطشة لا أبالي بعواقبها.

# فاضطربت فرجيني وقالت له: ولكنك لا تفعل يا بول إلا إذا أردت أن تكون غلاما شريرا، دع
~~الأشرار يا صديقي وشأنهم، لا تهجهم، ولا تعترض طريقهم، عسى أن يموت شرهم في صدورهم
~~حينما لا يجد له مضربا ولا منتدحا، ثم تنهدت ورفعت رأسها إلى السماء وقالت: آه يا رب!
~~لم لم تجعل طريق الخير سهلا لينا كطريق الشر؟

# ولم يزل سائرا بها حتى بلغ الضفة الأخرى، وأراد أن يستمر في سبيله حاملا إياها على ظهره
~~حتى يصعد بها الجبل المثلث الرأس اعتزازا بقوته وبأسه، فألحت عليه ألا يفعل،
~~فأنزلها.

# واستمرا سائرين في أرض وعرة كأداء كاطراد السيف تحفى فيها النعال، وتدمى الأقدام،
~~وكانت فرجيني قد نسيت نعلها في كوخها حينما ورد عليها من أمر تلك الزنجية المسكينة ما
~~أذهلها وطار بلبها، فأضر بها الجهد، وأدمى قدميها المسير، فلم تزل تتحامل على نفسها حتى
~~وصلت إلى جدول ماء جار، فترامت على ضفته وأخذت تنضح قدميها بمائه، ثم مدت يدها إلى شجرة
~~فرعاء حانية عليها فاقتطعت بعض أعوادها وأوراقها ونسجت منها لنفسها ما يشبه النعل
~~فانتعلته فهدأ بعض ما بها، وأقبلت على بول تقول له: ها هي ذي الشمس قد أشرفت على المغيب،
~~ولا تزال الشقة بيننا وبين المزرعة بعيدة جدا، وقد نال مني التعب، ولم يبق لي جلد على
~~المسير، فاتركني وحدي هنا واذهب إلى المزرعة لتخبر أهلنا خبرنا فيطمئنوا علينا، وابعثوا إلي
~~من قبلكم من يحملني إليكم، فأبى بول مستعظما الأمر، وقال: الموت أهون علي من أن أتركك ms033
~~وحدك في هذا المكان الموحش المقفر، فسأبقى معك ما بقيت، فإن أظلنا الليل قطعت لك نخلة من
~~نخيل الجوز فأطعمتك ثمرها كما فعلت الغداة ثم نسجت لك من أعوادها وأغصانها مهادا لينا
~~تنامين عليه وأنا ساهر بجانبك حتى الصباح.

# فأذعنت لرأيه، وكانت قد شعرت بشيء من الراحة بعد ما خصفت قدميها بتلك الأعواد المخضلة،
~~فقامت تعتمد بيمناها على فرع قطعته من تلك الشجرة، وبيسراها على كتف بول حتى بلغا غابة
~~كثيفة قد أحاط بها من جميع أقطارها كثير من الأدواح الباسقة الملتفة، فدخلاها، وما أمعنا
~~فيها إلا قليلا حتى احتجب عنهما وجه الشمس وراء تلك الهضاب الشامخة والأدواح العالية، وغاب
~~عن عينيهما الجبل المثلث الرأس، وكان علمهما الذي يهتديان به، فإذا هما في مضلة بهماء لا
~~يريان فيها غير الصخور العالية، والهضاب المشرفة، والأشجار المتشابكة، والمسالك المتشابهة،
~~والأعماق المتغلغلة، فذعر بول ذعرا شديدا، ووقف في مكانه حائرا ذاهلا لا يدري ماذا
~~يأخذ وماذا يدع؟ ثم اندفع يعدو ها هنا وها هنا هائما مخبولا عله يجد طريقا أو مسلكا، أو
~~دليلا يهديه الطريق، فلم يجد، فتسلق شجرة عالية ووقف بين فرعين من فروعها وظل يدور بنظره
~~حوله ليرى موضع الجبل المثلث الرأس، أو يرى قرص الشمس في منحدرها إلى مغربها، فلم ير غير
~~ذوائب الأشجار العالية تتلألأ على أوراقها الخضراء أشعة الشمس الذهبية قبل انحدارها إلى
~~الغروب، وغير الظلال الممتدة التي يرسلها الليل طلائع لجيوشه الزاحفة المتدفقة، وكانت الريح
~~قد هدأت وخفت صوتها، شأنها ساعة الغروب، وساد السكون على كل شيء، فأصبحت الغابة كأنها كوكب
~~من كواكب السماء، السابحة في أجواز الفضاء، لا يدب فيها حيوان، ولا يخطر إنسان، فملك
~~الخوف قلب بول وجن جنونه، وأخذ يصيح بأعلى صوته لا يدري من يحدث ومن ينادي، الغوث، النجدة،
~~النجدة، إلي أيها الناس لتنقذوا فرجيني البائسة المسكينة، فلم يجبه غير الصدى
~~المتردد.

# ولم يزل يكرر هذا النداء والصدى يردد صوته حتى خيل إليه أن صوته قد أصبح صدى من تلك
~~الأصداء، فنزل من ms034 مكانه خائرا متضعضعا، ليس وراء ما به من الهم غاية، ثم وقف وأجال نظره
~~في الفضاء فلم ير ماء ولا ثمرا، ولا نخيلا ولا شجرا، ولا كنا ولا مأوى، ولا شيئا مما
~~يقتات به المقتات، أو يتعلل به المتعلل، فصرخ صرخة عظيمة، وتهافت على الأرض باكيا منتحبا،
~~فذعرت فرجيني حين رأته على تلك الحال وهرعت إليه وضمته إلى نفسها وظلت تقول له : لا تبك يا
~~بول، فإن بكاءك يقتلني هما وكمدا، واغفر لي جريمتي التي أجرمتها إليك، فلولاي لما قاسيت
~~هذا البلاء الذي تقاسيه الآن، ولقد كان خيرا لي ألا أقدم على عمل من أعمال الخير أو
~~الشر إلا بعد استشارة أمي، ثم قالت له: دع البكاء والنحيب ولنتوجه إلى الله تعالى
~~بالضراعة والابتهال عسى أن يفرج كربتنا، ويجعل لنا من أمرنا مخرجا.

# وجثيا يصليان صلاة طويلة استغرقت شعورهما ووجدانهما، وذهبت نفساهما فيها حيث تذهب نفوس
~~القانتين المتبتلين في مواقف خشوعهم وابتهالهم، وكانت الشمس قد انحدرت إلى مغربها ولم يبق
~~منها في حاشية الأفق إلا كما يبقى على صفحة البحر الهادئ من آثار السفينة الماخرة، فلبثا
~~على ذلك هنيهة ثم استفاقا على صوت كلب ينبح نباحا شديدا، فصاح بول: إنه كلب أحد
~~الصيادين الذين يرصدون الأيائل في أعماق هذه الغابات ليطلقوا عليها كلابهم فتعقرها، ثم
~~اشتد نباح الكلب وأخذ يدنو منهما شيئا فشيئا، فارتعدت فرجيني وقالت: يخيل إلي يا
~~بول أني أسمع صوت كلبنا «فيديل» لا، بل هو بعينه، وما ارتبت فيه قط.

# وما أتمت كلمتها حتى كان الكلب «فيديل» تحت أقدامهما يتمسح بهما ويجاذبهما أثوابهما،
~~ويكاد - لو استطاع - أن يبكي فرحا بهما، ثم ما لبثا أن رأيا الزنجي دومينج مقبلا عليهما،
~~فازداد سرورهما واغتباطهما، وما وقع نظر الرجل عليهما حتى هرع إليهما وجثا تحت أقدامهما
~~باكيا مستعبرا، وظل يقول لهما: لقد مر بأميكما اليوم يا ولدي يوم ما مر بهما مثله
~~مذ نزلا هذه الأرض حتى اليوم، ولقد كان جزعهما عظيما جدا حينما عادتا من الكنيسة فلم
~~تجداكما، ولم ms035 تعرفا أي سبيل سلكتما، ولا أي أرض اشتملت عليكما، ولم تستطع ماري أن تقول
~~لهما شيئا؛ لأنها كانت مشتغلة ببعض الشئون وراء الكوخ في الساعة التي خرجتما فيها فلم
~~تركما، وقد فتشنا عنكما في كل مكان وسألنا عنكما كل غاد ورائح فلم نجد من يدلنا
~~عليكما، فرأيت أن أستعين بالكلب «فيديل» على تتبع آثاركما، فأحضرت له بعض أثوابكما وألقيتها
~~بين يديه فاشتمها ، وكأنه علم ما يراد منه، فألصق خيشومه بالأرض وانبعث في الطريق التي
~~سرتما فيها، فعل الدليل الحاذق، فتبعته أخترق الغابات والأجمات، وأتسلق الصخور والهضاب،
~~وأجتاز الجداول والأنهار، وأشعر بجميع ما شعرتما به من المتاعب والآلام، حتى بلغنا ضيعة
~~الرجل الأوروبي على شاطئ النهر الأسود، وهنالك حدثني بعض الذين عرفتهم من عبيده وأجرائه
~~أنكما حضرتما إليه لتسألاه العفو عن زنجية مسكينة كانت قد أبقت منه وخافت الرجوع إليه،
~~فوعدكما بالعفو عنها، ثم ما لبثتما أن عدتما أدراجكما قبل أن تعلما ما تم في شأنها.

# فاضطربت فرجيني وقالت: وماذا تم في شأنها؟ ألم يعف الرجل عنها؟ فابتسم دومينج وقال: نعم
~~عفا عن قتلها وإزهاق روحها، أما ما دون ذلك فلا، فإنه ما لبث على إثر ذهابكما أن أمر بشدها
~~إلى بعض الأشجار عارية، وظل يجلدها بسوطه حتى تناثر لحمها، وتدفق دمها، ثم تركها مكانها
~~تتأوه آهات تستبكي العيون وتذيب الأكباد، وقد رأيتها بعيني فلم أستطع البقاء أمامها لحظة
~~واحدة.

# وما أتم كلمته حتى صعقت فرجيني وهتفت بكلمتها التي كانت ترددها دائما: آه رب، لم
~~لم تجعل طريق الخير سهلا لينا كطريق الشر؟!

# ثم عاد الزنجي إلى حديثه يقول: ثم انكفأ «فيديل» راجعا فتبعته فسار قليلا على شاطئ
~~النهر الأسود، ثم صعد الجبل الصغير المشرف عليه فصعدت وراءه حتى قادني إلى عين ماء جارية
~~رأيت على مقربة منها نخلة من نخيل الجوز ساقطة محترقة لا يزال ينبعث دخانها وبقايا طلع
~~مشوي متناثر حولها، فعلمت أنكما عجتما بهذا المكان، وأن الجوع قد نال منكما منالا عظيما
~~فتجشمتما في طلب الطعام هذا العناء ms036 الكثير، ثم قادني الكلب بعد ذلك إلى هنا كما تريان، ونحن
~~الآن على مقربة من الجبل المثلث الرأس، وبيننا وبين المزرعة أربعة فراسخ، وقد أرسلت لكما
~~سيدتاي هذا الطعام فكلاه وخذا لنفسكما راحتها وسكونها، ثم نرى بعد ذلك كيف نعود، وأخرج لهما
~~طعاما كثيرا، وأثمارا متنوعة، وركوة ماء قراح، وشيئا من شراب الليمون المحلى
~~بالسكر، وجلسوا جميعا يأكلون ويشربون فرحين مغتبطين، لولا ما كان ينغص على فرجيني أحيانا
~~من ذكرى تلك الزنجية المسكينة المعذبة، حتى فرغوا من الطعام وتهيئوا للمسير، فإذا بول
~~وفرجيني ضعيفان متضعضعان لا يستطيعان الانتقال خطوة واحدة لما نالهما من الأين
~~والإعياء.

# فوقف دومينج وقفة الحائر المضطرب لا يدري ماذا يصنع: أيحملهما على عاتقه، وهو ما لا طاقة
~~له به، أم يقضي الليل بجانبهما، ووراءهما أماهما تنتظرانهما انتظار الظامئ الهيمان علالة
~~الماء البارد؟ أم يرجع إلى المزرعة وحده ليعود منها بمن يساعده على حملهما؟ وكيف له بتركهما
~~وحدهما في هذه القفرة الموحشة التي لا يعلم إلا الله ماذا تضم بين أقطارها من مخاوف
~~وأهوال، فتنفس تنفسة طويلة وأنشأ يقول: أسفي على تلك الأيام المواضي حين كنت أحملكما فيها
~~يا ولدي على ذراع واحدة ما أشكو ولا أتبرم، أما اليوم فقد وهن عظمي، وضعفت منتي، وتقاربت
~~خطاي، ولم يبق لي من الحياة إلا هذه الخطوات البطيئات التي أخطوها إلى قبري!

# وإنه لكذلك إذ لمح أشباحا سوداء تنحدر إليه من قمة الجبل كأنها قطع الليل، فراعه منظرها،
~~ثم تبينها فإذا قوم من الزنوج السود الآبقين من ظلم مواليهم البيض في شعاب الجبال
~~ومخارمها، وكانوا قد سمعوا وهم في مكمنهم حديثه مع الولدين ورأوا حيرته في أمرهما فجاءوا
~~لمساعدته، وقال زعيمهم: إن هذين الأبيضين الصغيرين من أطيب الناس قلبا، وأشرفهم نفسا،
~~وأدناهم رحمة فقد جشما اليوم نفسهما عناء عظيما في سبيل مساعدة زنجية مسكينة كان قد
~~بلغ بها الشقاء والبلاء مبلغهما، فرحماها وأويا إليها وذهبا بها إلى سيدها ليشفعا لها عنده
~~ويسألاه العفو عنها والمرحمة بها، وقد رأيناهما صباح اليوم ms037 وهما سائران معها إلى شاطئ النهر
~~الأسود، فشكرنا لهما في أنفسنا فضلهما ونعمتهما، وعجبنا كيف استطاع ذلك الإهاب الأبيض
~~الدميم أن يضم بين أقطاره قلبا غير أسود، وقد سمعنا الآن حوارك معهما، وعلمنا أنهما في
~~حاجة إلى من يحملهما إلى مزرعتهما، فجئنا لنتولى ذلك بأنفسنا مكافأة لهما على نعمتهما التي
~~أسدياها إلى تلك الطريدة المسكينة.

# ثم أشار إلى أصحابه فاقتطعوا في لحظات قليلة بضعة أعواد من بعض الأشجار العاتية وصنعوا
~~منها ما يشبه المحفة، فصعد إليها بول وفرجيني، وحملها أربعة منهم على عواتقهم، ومشى
~~الباقون أمامهم ينيرون الطريق بمشاعلهم، ويغنون أغانيهم الخاصة كأنما قد نسوا جميع همومهم
~~وآلامهم التي يعالجونها في أنفسهم، حتى وصلوا عند منتصف الليل إلى المزرعة.

# وكانت هيلين ومرغريت تنتظران ولديهما منذ غروب الشمس عند سفح الجبل وقد نصبتا حولهما على
~~أبعاد مختلفة بعض المشاعل الكبيرة لتريا على ضوئها وجوه القادمين، فما لمحتا المحفة على
~~بعد حتى طارتا إليها وضمتا ولديهما إلى صدريهما باكيتين منتحبتين، فبكى الولدان لبكائهما،
~~وبكى الجميع لبكائهم، والتفتت هيلين إلى ابنتها وقالت لها: أين كنتما أيها الولدان الشقيان؟
~~ومن أذنكما بالذهاب وحدكما في هذه الفلاة الموحشة؟ فجثت فرجيني بين يدي أمها وقالت لها:
~~العفو يا أماه، فقد جاءتني اليوم زنجية مسكينة آبقة من سيدها تتضور جوعا، وتسيل نفسها
~~هما وكمدا، فسألتني أن أطعمها وأسقيها، وأن أنقذها من بؤسها وبلائها، فقدمت لها ما شاءت
~~من الطعام والشراب، ثم حرت في أمرها بعد ذلك، فلم أر خيرا لها من أن أصحبها إلى سيدها
~~وأسأله العفو عنها والمرحمة بها، وأبى بول إلا أن يصحبني، فذهبنا إلى شاطئ النهر الأسود،
~~فلما فرغنا من شأننا وأردنا الرجوع ضللنا الطريق، وظللنا حائرين ساعات طوالا حتى وافانا
~~دومينج، وكان التعب قد نال منا منالا عظيما فعجزنا عن المسير، فتقدم هؤلاء السود الطيبون
~~لمساعدتنا، وصنعوا لنا هذه المحفة وحملونا عليها رحمة بنا، ووفاء بذلك المعروف القليل
~~الذي بذلناه لمواطنتهم المسكينة، وكذلك يجزي الله المحسنين خيرا بما فعلوا.

# فضمتها أمها إلى صدرها ms038 وقالت: قد عفوت عنكما يا ولدي، وأدعو الله ألا يحرمكما نعمة
~~العطف على البائسين والمنكوبين. ثم عادوا جميعا إلى أكواخهم فرحين مغتبطين وقدموا للزنوج
~~كثيرا من الطعام والشراب، فشكروا لهم فضلهم وانصرفوا.



# الفصل التاسع



# | السعادة




# وهنا تنفس الشيخ الصعداء ثم، أستطيع أن أقول لك يا بني: إن السعادة ينبوع يتفجر من
~~القلب لا غيث يهطل من السماء، وإن النفس الكريمة الراضية البريئة من أدران الرذائل
~~وأقذارها، ومطامع الحياة وشهواتها، سعيدة حيثما حلت وأنى وجدت: في القصر وفي الكوخ، في
~~المدينة وفي القرية، في الأنس وفي الوحشة، في المجتمع وفي العزلة، بين القصور والدور، وبين
~~الآكام والصخور، فمن أراد السعادة فلا يسأل عنها المال والنشب، والفضة والذهب، والقصور
~~والبساتين، والأرواح والرياحين، بل يسأل عنها نفسه التي بين جنبيه، فهي ينبوع سعادته وهنائه
~~إن شاء، ومصدر شقائه وبلائه إن أراد، وما هذه الابتسامات التي نراها تتلألأ في أفواه
~~الفقراء والمساكين، والمحزونين والمتألمين؛ لأنهم سعداء في عيشهم، بل لأنهم سعداء في
~~أنفسهم، وما هذه الزفرات التي نسمعها تتصاعد من صدور الأغنياء والأثرياء، وأصحاب العظمة
~~والجاه، لأنهم أشقياء في عيشهم؛ بل لأنهم أشقياء في أنفسهم، وما كدر صفاء النفوس وأزعج
~~سكونها وقرارها، وسلبها راحتها وهناءها مثل عاطفة البغض، ولا أنار صفحتها وجلا ظلمتها مثل
~~عاطفة الحب، فأشقى الناس جميعا المبغضون الذين يضمرون الشر للعالم، فيجزيهم العالم شرا
~~بشر، وأسعدهم جميعا المحبون الذين يحبون الناس ويمنحونهم ودهم وصفاءهم، فيمنحهم الناس من
~~بنات قلوبهم مثل ما منحوهم.

# وكذلك استطاعت تلك الأسرة الفقيرة المسكينة أن تكون سعيدة هانئة على فقرها وإقلالها
~~وجعجعة المصائب بها، فقد كانت تحمل بين جنوبها نفوسا طاهرة شريفة لا تضمر حقدا، ولا تعرف
~~غلا، فأحبت القريب والبعيد، والمحسن والمسيء، وعطفت على الناس جميعا، من تمت إليه
~~بصلة، ومن لا تمت إليه بشيء.

# ولم تحقد على الناس أو تضمر لهم في نفسها شرا، وما لها إلى الناس حاجة، ولا رأي لها في
~~مطالبتهم بشيء مما في أيديهم من مال أو جاه، أو قوة أو ms039 سلطان، فقد قنعت من عيشها بما قسم
~~الله لها، ولم تطلب مزيدا، ورضيت من حياتها بهذه العلالة القليلة التي تتعلل بها، فأراحت
~~نفسها من هموم المطامع ومتاعبها.

# وكانت أحاديثها التي تجري بينها أحاديث طاهرة بريئة لا تطغى فيها الألسنة ولا الأفكار،
~~ولا تتناول شأنا من شئون الناس - خاصها أو عامها - والغيبة رسول الشر بين البشر، بل هي أس
~~الشرور جميعها، قديمها وحديثها ؛ لأن المرء إذا اعتقد من طريقها الشر في صديقه أو عشيره
~~وملكته فكرة سوء الظن به أبغضه واجتواه، وحذره واتقاه، وكان لا بد له من إحدى اثنتين:
~~إما أن يصارحه ببغضه، فتصبح حياته معه حياة نكدة لا نهاية لهمومها وآلامها؛ أو يماذقه
~~ويداوره، فيصبح رجلا منافقا كذابا، وخير له من هذا وذاك ألا يسمع عن الناس خيرا ولا
~~شرا.

# نعم إنها لم تكن تعتمد في حديثها على العلم والتاريخ كما يعتمد الناس في مجتمعاتهم، ولا
~~كانت محاضراتها حافلة بالشواهد والأمثال والعظات والعبر، والمقارنات والموازنات، ولكنها
~~كانت لذيذة شهية، رقيقة مستملحة؛ لأنها كانت تستمد جمالها ورونقها من كتاب الطبيعة
~~المفتوح أمامها، وكتاب الطبيعة هو الكتاب المشرق المنير الذي لا يقبل تأويلا، ولا يحتاج
~~إلى تفسير، والذي يرى فيه قارئه الحياة كما خلقها الله، فلا حاجة به إلى من يدله عليه، أو
~~يرشده إليه.

# وما هي إلا أيام قلائل حتى انتشر لتلك الأسرة الكريمة - بين سكان تلك الجزيرة - ذكر
~~عطر، فأخذ الناس يتحدثون بأدبها ولطفها، ومروءتها وكرمها، وأياديها الظاهرة والخفية،
~~ورحمتها الخاصة والعامة وإن لم يعرفوا لها اسما ولا لقبا، فإذا سأل سائل من السابلة أو
~~الطارئين: من هم؟ كان جواب المجيب: إنهم قوم طيبون وكفى، كشجرات البنفسج المختبئة بين
~~لفائف الأدغال ينشق الناس طيبها، ويحمدون عرفها، وإن لم يعرفوا مكانها.



# الفصل العاشر



# | العمل




# وكان بول وهو في الثالثة عشرة من عمره كأنه في الخامسة عشرة قوة ونشاطا، وهمة وعزيمة،
~~وذكاء وفطنة، فكان لا يمل العمل نهاره ولا ليله، ولا يتلهى عنه بما يتلهى به أمثاله من
~~الغلمان في مثل ms040 هذه السن، وكأنما كان يشعر في نفسه أنه مسئول عن هذه القفرة الموحشة أن
~~يحيلها إلى جنة فيحاء من جنان الأرض، فلا بد له أن يعمل حتى يصل إلى الغابة التي يريدها،
~~وكان لا يعمل قبل أن يفكر، ولا يفكر إلا تفكيرا صحيحا مستقيما، وقد وهبه الله قريحة
~~وقادة، وذهنا خصبا، وذوقا سليما، ومخيلة قوية قادرة على جمع شوارد الأشياء والتأليف
~~بين متنافراتها، فرسم في ذهنه صورة بديعة لذلك الوادي الجميل كما يفعل المهندس الماهر، وأخذ
~~نفسه بالعمل لإبرازها وتحقيقها فلم يخطئ ولم يضطرب، ولم يلجأ إلى الاستشارة إلا في القليل
~~النادر مما يستعصي مثله على أمثاله، فكان لا يراه الرائي إلا غاديا أو رائحا، أو مصعدا
~~أو منحدرا، أو متسلقا شجرة، أو مكبا على قناة، أو حاملا غرسا أو خائضا نهرا،
~~ودومينج وراءه يعينه على ما يعجز عنه من حمل الأثقال وتحويل المياه ونقل الأغراس، فأنشأ
~~الحظائر المختلفة للحنطة والشعير، والدخن والذرة، والقطن والقصب، تزخر كل حظيرة بما فيها
~~من ماء وثمر، وغرس أشجار الليمون والبرتقال والتمر الهندي ونخيل البلح والجوز، وألوانا من
~~الأزهار والأنوار تتألق في أغصانها تألق الأحجار الكريمة في التيجان المرصعة.

# وأجرى المياه حول تلك الأغراس وفي خلالها بنظام دقيق كأنما قد خطها بالبركار، وزرع
~~الأكمات والروابي المشرفة على الوادي من جميع نواحيه، فتراءت لعين الناظر كأنها قباب
~~لطاف، أو أهرام صغار مكسوة برقاق الخز والديباج على اختلاف أصباغها وألوانها، ولم
~~يترك بقعة جدبة ولا أرضا صلبة إلا هز تربتها وأحيا مواتها، فاستحالت إلى روضة أنف
~~تتدفق ثمارا وأزهارا، وتسيل عيونا وغدرانا، وأعجب ما كان يعجب له الناظر في هذه الروضة
~~الزاهرة منظر المياه المتدفقة من أعالي الجبال تنثر الخصب حولها نثرا، وتدور بالربى
~~والهضاب قلائد وعقودا، وبالخمائل والأشجار أوشحة ومناطق، وتتلوى في سيرها وتدفعها
~~تلوي الحيات المذعورة الهائمة على وجهها، حتى إذا انتهت إلى السفح مشت برفق وهدوء تتبسط
~~في مذاهبها ومناحيها، ثم تتلاقى أطرافها فتكون بركا صغيرة مستديرة تحف بها الأعشاب
~~المخضرة كما تحف ms041 بالعيون أهدابها، فإذا انعكست على تلك البرك زرقة السماء خيل إليك أنها
~~المرايا الصافيات في أطرها أو أحجار الفيروز في خواتمها، ولما كانت الأرض في تلك الدائرة
~~متدرجة غير مستوية، فقد راعى أن يغرس الأدواح الباسقة في البقاع المنخفضة، والأشجار
~~المتوسطة في الأماكن المتوسطة، والشجيرات القصيرة في المشارف العالية، فاستوت رءوس الأشجار
~~في علوها وارتفاعها كأنما قد قرضت ذوائبها بمقراض، أو كأنما غرسها غارسها في بطحاء
~~مستوية.

# وكان يعمد إلى الهضاب العالية ذات الجباه البارزة فيغرس بين يديها الأشجار العظيمة
~~المورقة، فتتلاقى ذؤابة الشجر بذؤابة الهضبة؛ فتتكون منهما قبة جوفاء تشرف على مجلس رطب
~~ظليل كانوا يفيئون إليه من حر الهاجرة، فإذا هم في روضة يانعة من رياض الجنة تزخر
~~أشجارها، وترن أطيارها، وترف ظلالها، وتتهادى نسائمها، وأجمل من هذا وذاك أنه غرس صفين
~~متقابلين من الأشجار الوحشية الضخمة يمتدان على مدى بعيد، فتألف منهما دهليز ضيق مستطيل
~~لا تنفذ إليه أشعة الشمس، ولا تكاد تصل إليه أضواء النهار، فإذا دخله الداخل خيل إليه أنه
~~يسير في نفق مظلم تحت الأرض، وشعر بوحشة غريبة أشبه بتلك الوحشة التي يشعر بها سكان
~~السراديب في سراديبهم، أو عملة المناجم في أعماق مناجمهم.

# في أحضان ذلك الوادي الجميل، وفي ذمة تلك الجنة الزاهرة وبين أعطاف تلك الدائرة الواسعة
~~المخضرة من الربى والهضاب كان يعيش هؤلاء القوم في أكواخهم البسيطة عيشا سعيدا هانئا،
~~متمتعين بما لا يتمتع به الأثرياء في قصورهم وبساتينهم، والسعداء في جناتهم وعيونهم، فإذا
~~انقضى النهار وأوت الشمس إلى خدرها صعدوا إلى صخرة عظيمة تشرف على ذلك الوادي جميعه فيتجلى
~~أمامهم منظره العام بعيونه وغدرانه، وأعشابه وأشجاره، وخمائله وكرومه، ومروجه وحرجاته،
~~وظلاله وأضوائه، فإذا ألقوا بأنظارهم في جو السماء المائج فوق رءوسهم بأضوائه وأنواره خيل
~~إليهم أنهم بين سماءين متقابلتين، سماء تنبت الكواكب والنجوم، وأخرى تنبت الأزهار
~~والأنوار، أو روضتين مترائيتين، تتألق في إحداهما الزنابق البيضاء على ديباجة زرقاء، وفي
~~أخراهما الورود الحمراء على قطيفة خضراء.



# الفصل الحادي عشر



# | التاريخ




# وكانوا ms042 يسمون هذه الصخرة «اكتشاف الصداقة»؛ لأن بول غرس في قمتها شجرة دقيقة من شجر
~~الأثل، ورفع في أعلاها منديلا أبيض يشبه العلم، وناطه بخيوط مختلفة تسترسل في أسفل
~~الشجرة، فإذا لمحني مقبلا على البعد شد الخيط فانتشر المنديل واضطرب في الهواء، وكان ذلك
~~إعلانا للأسرة بقدومي، كما يرفع العلم على قمة الجبل إعلانا بقدوم سفينة إلى
~~الشاطئ.

# وكذلك كان شأنهم دائما في تسمية الأماكن والبقاع والجذوع والأشجار التي يحبونها بأسماء
~~لطيفة يرمون بها إلى غرض خاص، ويسجلون بها فكرة معينة، فكان يخيل إلي أنهم يلقون عليها
~~أشعة أرواحهم النورانية السامية فتدب فيها حياة جديدة فوق حياتها الأولى، فأطلقوا اسم
~~«ميدان الاتفاق» على بساط من العشب الأخضر مسور ببضع شجيرات متسقات من أشجار البرتقال
~~كان بول وفرجيني يرقصان عليه معا في ضوء القمر، وأطلقوا اسم «الدموع الممسوحة» على شجرة
~~عتيقة جلست تحتها هيلين ومرغريت لأول عهدهما باللقاء، وأخذت كل منهما تقص على صاحبتها
~~قصتها وتبثها أحزانها وآلامها، فتضمها الأخرى إلى نفسها وتعزيها عن همها وتمسح لها دموعها،
~~وسموا حقلا من القمح باسم «نورماندي» مسقط رأس هيلين، وآخر من الأرز باسم «بريتانيا» مسقط
~~رأس مرغريت، إلى كثير من أمثال تلك الذكريات القديمة، كأنما أرادوا وقد هجروا بلادهم إلى
~~الأبد، وحالت الحوائل بينهم وبينها أن يستصحبوها معهم تصورا وخيالا بعد ما فقدوها سكنا
~~وموطنا ليأنسوا بها بعض الأنس، ويلطفوا من حرارة شوقهم إليها.

# وأغرب من ذلك أن الزنجيين «ماري ودومينج» لم يكن قلبهما خاليا من ذلك الشعور الطيب
~~الشريف، شعور الوفاء للوطن الأول والحنين إليه، فأطلقوا اسم «أنغولا» و«فول بوانت» على بعض
~~حقول الدخن ومنابت القرع، شغفا بأوطانهما وعهود صباهما، وضنا بذكراها أن تزول.

# وكانت تعجبني من هؤلاء القوم كثيرا تلك الروح الأثرية الغالبة على شعورهم ووجدانهم؛ لأني
~~أعتقد أنها هي بعينها روح الوفاء والإخلاص، وأن من لا خير فيه لماضيه فلا خير فيه لحاضره
~~ومستقبله.

# وما زلت مذ نشأت لا أوثر منظرا من مناظر الحياة ولا مشهدا من مشاهد الحسن والجمال على ms043
~~منظر أثر قديم أعثر به في سفرة من أسفاري في بادية منقطعة أو صحراء شاسعة، فأقف بين
~~يديه ساعة من نهار وأرى في نؤيه وأحجاره وصخوره المبعثرة وأعمدته المتناثرة ونقوشه
~~المحفورة على بقايا جدرانه صورة أولئك القوم البائدين الذين كانوا يسكنونه ويعمرون عرصاته
~~ومغانيه، وكأني أسمع في صفير رياحه وعزيف جناته وغيلانه صائحا يصيح بي: لقد كان يعيش في
~~هذا المكان عالم مثل عالمكم، يشعرون كما تشعرون، ويفكرون كما تفكرون، ويؤملون في الحياة
~~الطيبة الهانئة كما تؤملون، وهم وإن ذهبوا بأجسامهم، وخلا وجه الأرض من سميرهم وأنيسهم،
~~فهم باقون بينكم بأرواحهم وآثارهم، وما أنتم يا أبناءهم وأحفادهم وحملة أسرار حياتهم إلا
~~أرواحهم وآثارهم التي بقيت على الأرض من بعدهم.

# هنالك أشعر أنني قد انتقلت من حاضري إلى ماضي، وأنني أعيش في تلك العصور القديمة بين
~~آبائي وأجدادي، أحدثهم، وأفضي إليهم بذات نفسي ويفضون إلي بذوات نفوسهم، فأقضي على ذلك
~~ساعة من الزمان، ثم أذهب لشأني وقد فاضت نفسي شعورا بأن النفس الإنسانية خالدة باقية لا
~~تنال منها عاديات الزمان، ولا تعبث بصورتها الأيام والأعواد.

# ومنت لذلك شديد الشغف بحفر الكلمات أو نقشها على كل ما يقع عليه نظري من الجذوع
~~والأشجار، والصخور والأحجار، وكل ما أمر به في طريقي مما أحبه وأرضاه، وأتمنى له الخلود
~~والبقاء، كأنني كنت أريد أن أمد الأجيال المقبلة بالذكريات العظيمة، كما أمدتنا الأجيال
~~الماضية بذكرياتها وعهودها، فحفرت على ساق شجرة العلم كلمة «هوارس» اللاتيني: «وقاك الله
~~شر العاصفة ولا عبثت بك إلا أيدي النسائم.» وعلى جذع شجرة كان بول يجلس تحتها أحيانا؛
~~ليشاهد منظر البحر الهائج قول الآخر: «ما أعظم سعادتك لأنك لا تعرف إلها غير إله النبات!»
~~وعلى باب كوخ هيلين؛ وكان هو مجتمع الأسرة ومنتداها هذه الكلمة: «هنا ضمير صالح ونفس لا
~~تعرف الخداع.»

# وكانت فرجيني تستثقل أمثال هذه الكلمات وتراها غامضة ومتكلفة، وقالت لي مرة: حبذا لو
~~أنك كتبت على شجرة العلم: «ثابت دائما برغم اضطرابه» بدلا من كلمتك التي كتبتها.
~~فأجبتها: ms044 ذلك إنما يقال في موقف الحث على الفضيلة، فاحمر وجهها خجلا وصمتت.

# ذلك كان شأن هذا الوادي فيما مضى، أما اليوم فقد عفا فيه كل شيء، ودرس كل أثر، ولم يبق
~~من تلك الرسوم الماضية إلا كما يبقى من الوشم في ظاهر اليد. وأصبحت أعيش في هذا المكان
~~كأنني أعيش بين خرائب أثينا أو أطلال منف، وما مضى على تاريخها أكثر من عشرين عاما.



# الفصل الثاني عشر



# | مخدع فرجيني




# ولم أر فيما رأيت من المناظر الجميلة والمشاهد الفاتنة المؤثرة منظرا أبدع ولا أجمل ولا
~~أعلق بالقلوب ولا أشهى إلى النفوس من منظر ذلك المكان الذي كانوا يسمونه «مخدع فرجيني»، وهو
~~كهف صغير منحوت في أصل الصخرة الكبرى، كأنه مضجع النائم يتفجر بين يديه نبع غزير صاف،
~~تحف به نخلتان من نخيل الجوز كانت مرغريت قد بذرت بذرة إحداهما منذ أربعة عشر عاما يوم
~~ولادة ولدها بول، وبذرت هيلين بذرة أخرى منذ ثلاثة عشر عاما يوم ولادة ابنتها فرجيني،
~~فنبتتا مع الولدين وسميتا باسميهما. وما ذهبتا مذهبهما في جو السماء حتى تداني سعفهما
~~واشتبكا كأنهما تتعانقان، وكانت نخلة بول أطول قليلا من نخلة فرجيني؛ لأن بول كان أسن من
~~فرجيني بعام واحد وأطول قامة منها.

# وربما كان هذا المكان هو المكان الوحيد الذي تركوه للطبيعة تذهب في شأنه حيث شاءت من
~~مذاهبها دون أن يتناولوه بتهذيب ولا تنسيق، فنبتت من حوله في طريق المياه المنبسطة بضع
~~شجيرات مختلفة الألوان والأشكال، والأحجام والأطوال، ما بين ضخم الجذوع ودقيقها، ومنتشر
~~الفروع ومجتمعها، وضارب في أعماق الأرض، وذاهب في جو السماء، فاختلفت ثمراتها وزهراتها،
~~وطعومها ومذاقاتها، وروائحها ونفحاتها، ودب بعضها إلى ظهر تلك الصخرة المشرفة فنشر عليها
~~غلالة رقيقة من أزهاره ورياحينه، ثم انحدر عنها خيوطا دقيقة ناعمة ترفرف في الهواء كما
~~ترفرف شعور الحسناء على ضفاف الماء.

# ولم يكن شيء من الأشياء أحب إلى فرجيني وأشهى إلى نفسها من أن تأوي في أوقات راحتها
~~وفراغها إلى هذا المكان الجميل لتمتع نظرها بمرأى تلك ms045 المياه الثلجية البيضاء المتفجرة من
~~ذلك النبع الغزير، ومرأى تينك النخلتين البديعتين المتعانقتين على ضفته، ومنظر تلك المروج
~~الخضراء المنبسطة من حوله؛ وكانوا لذلك يسمونه «مخدع فرجيني».

# وكانت تستصحب معها كلما ذهبت إليه غنيماتها وأعنزها، فتتركها ترعى بين يديها،
~~ويعجبها أن ترى واحدة منها قد وثبت إلى ظهر الصخرة ووقفت على مؤخر أطرافها واشرأبت بعنقها
~~لتتناول بفمها بعض الأغصان فتقضمها قضما ، فكأنما معلقة في الهواء، أو كأنها تمثال
~~ماثل في الفضاء.

# وربما أخذت معها ملابسها وملابس الأسرة فغسلتها على حافة النبع، أو جلست ناحية تحتلب
~~ألبان ماشيتها، ثم تمخضها.

# وكان بول يختلف إلى هذا المكان من حين إلى حين كلما أمكنته الفرصة، فيجلس إلى فرجيني
~~جلسة هانئة سعيدة يغتبطان فيها بتلك العزلة الهادئة الساكنة، وذلك المنظر الساحر
~~البديع.

# وكان أعظم ما يروقهما ويستثير سرورهما وغبطتهما منظر الطيور البحرية وهي مقبلة من شاطئ
~~البحر الهندي مع الظلام زمرا زمرا، ترسم في صفحة السماء خطوطا مستقيمة ومتعرجة،
~~ودوائر تامة وناقصة، وتغرد أغاريدها المختلفة الألحان والنغمات، حتى تنزل بهذا المعتزل
~~الساكن الظليل لتقضي فيه سواد ليلها، فإذا انقضت دولة الظلام ونشر الفجر رايته البيضاء في
~~آفاق السماء؛ طارت مع أشعته وأضوائه وذهبت من مذاهبها حيث تشاء، وكأن بول قد عز عليه ألا
~~تتمتع فرجيني بذلك المنظر البديع الرائق في جميع أوقاتها، فأخذ ينقل إلى الأشجار المحيطة
~~بهذا المكان من الغابات القريبة فراخ الطير في أعشاشها فتتبعها أمهاتها، وما هي إلا أيام
~~قلائل حتى اتخذت لها في هذا الروض الأريض موطنا جديدا تروح إليه وتغدو، فأنست بها فرجيني
~~أنسا عظيما، وعطفت عليها عطف الأم الرءوم على صغارها، فكانت تطعمها وتسقيها، وتحمل لها في
~~حجرها حبوب القمح والذرة فتنثرها بين يديها، فإذا رأتها الطيور مقبلة من بعيد تطايرت
~~إليها من أوكارها وأعشاشها صادحة مترنمة، وحامت فوق رأسها تلتقط الحب من يديها مرة، ومن
~~الأرض أخرى، فيكون منظرها في اختلاف ألوانها وتمعجها واضطراب حركاتها أشبه شيء بمنظر
~~الثوب المفوف قد عبثت أشعة الشمس بخيوطه الحريرية، فماج ms046 بعضه في بعض، فتظل فرجيني
~~لاهية بهذا المنظر الجميل مفتتنة به، وبول مغتبط باغتباطها، راض عن نفسه برضاها، حتى
~~يعودا معا ساعة الغروب إلى كوخهما.

# وهنا تنفس الشيخ الصعداء وألقى أمامه نظرة بعيدة جامدة كأنما ينظر إلى شبح مقبل
~~عليه، فألقيت نظري حيث ألقى نظره فإذا هو محدق في تلك البقعة التي سماها «مخدع
~~فرجيني»، وأخذ يهمهم كأنما يحدث في نفسه ويقول: أيها الولدان العزيزان، إن أنس
~~شيئا فإنني لا أنسى أيامكما العذبة الجميلة التي ملأتما فيها حياتي سرورا وغبطة،
~~وكنتما لي صديقين حميمين، ما أنكر منكما ولا تنكران مني شيئا، ولا أنكما كنتما أبر الناس،
~~وأحدبهم علي، حتى أصبحت أشعر أنني أعيش بجانبكما في أسرتي بين أهلي وقومي، وأن أيام صباي
~~قد عادت لي بوجهها الطلق النضير، فسلام عليكما حيث كنتما، وسلام على عهدكما البائد
~~الدارس: عهد الصلاح والبر، والفضيلة والشرف، والحب والوفاء.



# الفصل الثالث عشر



# | ليالي الشتاء




# وكان إذا جاء الشتاء وسالت الأجواء بردا وقرا، وأوت الطيور إلى أوكارها، والوحوش إلى
~~أحجارها، قضوا داخل أكواخهم ليالي سمر جميلة يجتمعون فيها حول منضدتهم العارية على ضوء
~~مصباح ضئيل يلقي أشعته الصفراء الخفافة على ما نيط بجدران الكوخ من معاول وفئوس وقواطع
~~ومناشير، وما كدس في أركانه من حقائب وجوالق وقرب وزوايا، فتتراءى كأنها الأشباح
~~الجاثمة، أو الوحوش الرابضة، فيتحدث بول عن حقوله وأغراسه، وغلاته وثمراته، وأحواضه
~~ومستنبتاته، وما نضج من أزهاره وما لم ينضج، وما نقل منها إلى الظل وما أبقى تحت أشعة
~~الشمس، وعن الكروم وعناقيدها، والقمح وسنابله، والذرة وأعوادها، وتحدثهم فرجيني عن عصارة
~~القصب، ومنقوع الشعير، وشراب الليمون، وأمثال ذلك من الأشربة التي تعلمت من أمها صنعها
~~وإجادتها واعتادت أن تقدمها لأسرتها صباح كل يوم ومساءه.

# وقد تحدثهم أحيانا عن حديقتها الصغيرة، فتظل تصف لهم نبعها المتفجر الثجاج، ونخلتيها
~~الباسقتين المتعانقتين، وما نبت حولهما من ألوان الزهر وصنوف العشب، وما يختلف إلى خمائلها
~~وأشجارها من أسراب الطير وجماعاتها ليلها ونهارها صادحة مترنمة كأنها فرقة موسيقية تتحد
~~نغماتها ms047 وتختلف رناتها، وتقص عليهم مرغريت بعض القصص الغريبة المملوءة هولا ورعبا، كقصة
~~السائح المسكين الذي ضل به طريقه في إحدى الليالي الداجية المدلهمة في بعض غابات بريتانيا
~~الموحشة، فخرج عليه بعض اللصوص من مكمنهم فسلبوه ماله وراحلته، ثم خافوا جريرتهم فقتلوه
~~وألقوه في أحشاء الغابة. أو قصة السفينة التي عصفت بها الريح في بحر الشمال وأحاط بها الموج
~~من كل جانب ، وأخذت عليها جميع السبل فغرقت وغرق معها ركابها، ولم يبق من آثارها إلا بضعة
~~ألواح ألقاها الموج على جوانب بعض الصخور الناتئة. فيتأثر بول وفرجيني لسماع أمثال هذه
~~القصص تأثرا شديدا، وينفجر في قلبيهما ينبوع صاف من الرقة والرحمة بهؤلاء البائسين
~~المنكوبين، ويتمنيان بكل ما تملك أيديهما أن لو وفقا في يوم من أيام حياتهما إلى هداية
~~سائح ضال عن طريقه، أو إنقاذ غريق من مخالب الموت.

# وكثيرا ما كانت تقرأ عليهم هيلين شيئا من قصص «العهد القديم»، وبعض آيات من «العهد
~~الجديد»، فيسمعها الآخرون ساكنين خاشعين، تسيل نفوسهم أسى وعيونهم أدمعا، إلا أنهم ما
~~كانوا يحفلون كثيرا بتفهم مضامينها، واكتناه أسرارها، كأنما يشعرون في أنفسهم أنهم
~~أغنياء عن هذا كله بما وهبهم الله من إيمان فطري بسيط لا يحتاج إلى تفسير ولا توضيح،
~~ومن يقين راسخ في أعماق قلوبهم يثلج صدورهم ويملأ فضاء نفوسهم راحة وسكينة، حتى كان
~~يخيل إليهم أحيانا أن الفضاء الذي بين أيديهم إنما هو معبد مقدس يصلون لله في أية
~~بقعة من بقاعه شاءوا، ويرون الله في أي مطلع من مطالعه أرادوا، وكأن الطبيعة بين أيديهم
~~إنجيل مفتوح تقوم فيه الآيات المنظورة مقام الآيات المتلوة، والبراهين الحسية مقام
~~البراهين التوفيقية المقروءة، وهل الرحمة الإلهية إلا تلك الثمرات التي نبتت لهم في أرض
~~مقفرة مجدبة لا ينبت مثلها غير الجهد والشقاء؟ وهل القدرة الربانية إلا تلك الجنة الأرضية
~~الزاهرة التي اختلفت أوضاعها وأشكالها وطعومها وروائحها، وقد سقيت بماء واحد وأشرقت
~~عليها شمس واحدة؟ وهل العناية الصمدانية إلا ذلك التوفيق الغريب الذي ضم بعضهم إلى
~~بعض ms048 على بعد ديارهم واختلاف مواطنهم؟ فتكونت منهم أسرة واحدة متحابة متآلفة، يغنيها
~~اجتماعها واتفاقها عن الأهل والوطن، والمال والنشب.

# وكانت تجري بينهم الأحاديث، والطبيعة خارج الكوخ هائجة صاخبة، تجلجل رعودها، وتعصف
~~رياحها، وتتدفق سيولها، وتصخب أمواجها، فيحمدون الله - تعالى - على أن كفاهم شرورها
~~وويلاتها، ومنحهم هذا الملجأ الأمين الذي يفزعون إليه من كوارثها وأرزائها، ثم لا تلبث
~~السنة أن تخالط أجفانهم ، فينسلوا إلى مضاجعهم ويناموا فيها نوما هادئا ساكنا لا قلق
~~فيه ولا اضطراب، ولئن كان صحيحا ما يقولون من أن لكل امرئ في الحياة يومين: يوم بؤس، ويوم
~~نعيم، فلقد كان لهؤلاء القوم من دون الناس جميعا يوم واحد لا يرون فيه غير وجه النعيم،
~~ولا تطلع عليهم شمسه إلا بما يحبون ويرتضون.

# وكان الدهر يأبى عليهم أحيانا إلا أن يجري حكمه فيهم كما يجريه على الناس جميعا، فيأذن
~~لبعض غيومه القاتمة أن تلم بسمائهم الصافية فتغشي صفحتها، وتكدر صفاءها، فإذا نزلت
~~بأحدهم نازلة مرض أو هم رأيت الباقين قد أحاطوا به وبسطوا عليه جناح عطفهم ورحمتهم،
~~وكأنما قد أصيبوا من دونه بالذي أصيب به، ولا يزالون يلاطفونه ويداورونه حتى ينتزعوا الهم
~~من بين جنبيه انتزاعا، فإذا هو بارئ سليم كأن لم يشك قبل اليوم هما ولا
~~ألما.

# وكانوا يذهبون أيام الآحاد لأداء الصلاة في كنيسة «بامبلموس» ذات القبة العالية التي
~~تراها هناك في وسط ذلك السهل الفسيح مشاة على أقدامهم، لا يشكون تعبا ولا نصبا، فإذا
~~وصلوا إليها رأوا كثيرا من الأثرياء وأرباب النعمة مقبلين في هوادجهم المحمولة على أعناق
~~عبيدهم في رونق بديع يملأ العين بهجة والقلب روعة، فلا يحفلون بهم ولا يكترثون، ولا
~~يحسدونهم على ما آتاهم الله من نعمة، بل كانوا يتجنبون جهدهم أن يخالطوهم أو يجيبوا داعي
~~مودتهم؛ لأنهم كانوا يعتقدون أن القوي لا يمنح الضعيف وده ومحبته إلا ليبتاع منه ماء وجهه
~~وكرامة نفسه، ولا يبذل له القليل من بره ومعروفه إلا ليستعبده ويستأسره ويملك عليه زمام
~~حياته، وهم لا يريدون أن يبذلوا ms049 من ذلك شيئا، كما أنهم كانوا يتجنبون جهدهم مخالطة الهمج
~~والرعاع وأسقاط الناس وأشرارهم، ضنا بنفوسهم أن يسري إليها من طريق المخالطة الساقطة ما
~~يشوه جمالها، ويغشي لألاءها، فاتهمهم الناس بالضعف مرة، وبالكبرياء أخرى ومضوا معهم على
~~ذلك عهدا طويلا حتى عرفوهم حق المعرفة، واستشفوا سريرة نفوسهم، فعلموا أنهم أشرف من هذا
~~وذاك، فإنهم ما كانوا يضنون بأنفسهم أن يقفوا الوقفات الطوال مع من يعترض طريقهم من الناس
~~فيسألهم حاجة من الحاج، أو يستعين بهم على كارثة من كوارث الدهر، أو يدعوهم إلى زيارة
~~مريض، أو مساعدة منكوب، ولا يأبون أن يدخلوا الأكواخ القذرة الوبيئة لزيارة المرضى
~~ومواساتهم، وتفقد حالة المنكوبين والبائسين.

# فإذا دخلوا على مريض جلسوا حوله طويلا، وعللوه كثيرا وحاطوه بعطفهم وعنايتهم، فتقدم له
~~مرغريت الدواء وفرجيني الابتسامات، وهيلين التعزية، وبول النصائح الطبية، فكانوا يعالجون في
~~آن واحد نفسه وجسده، ثم يعودون وقد خالطت نفوسهم عاطفتان مختلفتان، عاطفة الحزن على أولئك
~~المعذبين المتألمين، وعاطفة الغبطة بما وفقهم الله إليه من تسرية همومهم، وتهوين
~~آلامهم.

# وكان منزلي على مقربة من تلك الكنيسة ليس بينها وبينه إلا طريق واحد يمتد بجانب الجبل
~~صعدا حتى يصل إليه، فإذا قضوا حاجتهم من مواساة البائس وتعليل المريض وتعزية المنكوب
~~سلكوا تلك الطريق إلى منزلي ليقضوا عندي بقية يومهم، فكنت أعد لهم الغداء على شاطئ جدول
~~صغير تحت ظلة دانية من شجر الموز، وكان غداؤنا بسيطا جدا لا يزيد على ما يقذفه إلينا
~~البحر من أسماكه، وما يساقطه علينا الشجر من أثماره، وما نظفر به في فضاء الجو من سارح أو
~~بارح، وربما ضممنا إليه شيئا من التوابل والأفاويه المركبة من الأعشاب الهندية الحارة،
~~فإذا قضينا غداءنا جلسنا للراحة فوق هضبة عظيمة على شاطئ البحر لنمتع أنظارنا برؤية أمواجه
~~وهي مقبلة علينا يتلو بعضها بعضا حتى تتكسر تحت أقدامنا، ثم تتبسط قليلا على ذلك الشاطئ
~~الرملي الفسيح، ثم تتلاشى كأنها لم تكن، وكان بول إذا رآها مقبلة فر من بين يديها كأنها
~~طريدها الذي ms050 تطلبه، وربما تلكأ في جريه عمدا حتى تدركه فإذا هو مكفن في كفن صاف من
~~نسيجها الأبيض، فتصرخ فرجيني حين تراه على هذه الحالة صرخة عالية كأن الأمر قد بلغ عندها
~~مبلغ الجد، أو كأنها ترى من وراء حجب الغيب منظرا مخيفا يروعها ويزعجها، فتظل تقول بينها
~~وبين نفسها: يخيل إلي وأنا أنظر إلى هذا البحر المائج المصطخب أنني أرى بين كل موجتين
~~قبرا محفورا، ثم لا تلبث أن تعود إلى نفسها، وتثوب إلى رشدها، وتستأنف سرورها ومرحها،
~~فيدعوها بول إلى الرقص معه فيرقصان معا على بساط الرمل الأصفر تلك الرقصة الزنجية البسيطة
~~التي لا هجر فيها ولا يشوبها عار ولا إثم، ثم يغنيان بعض قطع جميلة لا أزال أذكر منها
~~حتى اليوم قطعة «البحر الزاخر» التي يثني فيها قائلها على الحياة الهادئة البسيطة فوق ظهر
~~اليبس، ويذم الحياة القلقة المضطربة على سطح الماء، وينعي نعيا كثيرا على أولئك الذين
~~يدفعهم شرههم وطمعهم إلى ركوب البحر واحتمال مخاطره وكوارثه طلبا للثراء الواسع والمال
~~الكثير، بدلا من بقائهم في أوطانهم بين أهلهم وعشيرتهم، والقناعة بما قسم الله لهم من
~~الرزق.

# وكان يخطر لفرجيني أحيانا أن تمثل بعض الروايات القصيرة التي سمعتها من أمها فتظهر على
~~مسرح الشاطئ الرملي حاملة جرتها على رأسها، كأنها ذاهبة إلى بعض الآبار للاستقاء، حتى إذا
~~بلغت مكان البئر وقف دومينج وماري ومرغريت في طريقها كأنهم رعاة مدين يحولان بين ابنة
~~شعيب وبين البئر، فيلمحها بول على البعد فيسرع لنجدتها، ويحمل على الرعاة حملة شديدة حتى
~~يمزقهم كل ممزق كما فعل موسى، ثم يضع لها فوق رأسها طاقة جميلة من الزهر الأحمر ليضع
~~الجرة فوقها، فكأنه يكللها بإكليل الزواج، فأقوم أنا بتمثيل دور «شعيب» وأزوج ابنتي
~~«صفورة» من الفتى «موسى».

# وأحيانا كانت تمثل دور البائسة «راعوث» حينما عادت إلى بلدها بعد غياب طويل، فترى
~~نفسها غريبة منقطعة لا أهل لها ولا رحم، فتظل سائرة في طريقها مطرقة الرأس ساهمة الوجه
~~حتى تلمح جماعة الصيادين، وكان يمثلهم دومينج ms051 وماري ومرغريت يحصدون في مزرعتهم، فتتبع
~~خطواتهم وتلتقط بعض السنابل الساقطة لتتبلغ بها، فيراها بول وهو يمثل دور «بوعز» أحد نبلاء
~~المدينة، فتدركه رقة لها، فيتقدم نحوها ويسألها عن شأنها، فترتعد بين يديه وتجيبه على
~~أسئلته بصوت خافت متهدج، فتذرف عيناه الدموع رحمة بها ومرثاة لها، ويأخذ بيدها حتى يقف
~~بها أمام شيوخ المدينة في منتداهم ويعلن زواجه منها برغم فقرها وإقلالها.

# وهنا تذكر هيلين حياتها الأولى، وأنها كانت أشبه شيء بحياة تلك الفتاة الإسرائيلية
~~المسكينة، وأنها لقيت من أهلها وجفائهم وغلظتهم مثل ما لقيت، وكابدت من آلام الحياة وهمومها
~~مثل ما كابدت، فتبكي بكاء طويلا.

# ثم لا تلبث أن تصل بخيالها إلى النهاية الطيبة التي ختمت بها تلك الرواية، فتهدأ نفسها
~~قليلا، وتتفاءل خيرا لابنتها أن يكون مصيرها هذا المصير السعيد.

# وجملة القول أننا كنا نتمتع في ذلك اليوم بجميع ما يتمتع به السعداء في منتدياتهم
~~ومجتمعاتهم ومعاهد أنسهم ولهوهم من أكل وقصف، ورقص، وتمثيل، ولعب ومزاح، لا فرق بيننا
~~وبينهم، إلا أننا لا نزخرف المسرح الذي نتنقل عليه بالصور الكاذبة للبحر والشاطئ، والصحراء
~~والسماء، والكواكب والنجوم، والنبات والعشب، وهدير الأمواج وزيف الرياح، ودمدمة الرعود كما
~~يزخرفون، فكل ذلك حاضر بين أيدينا حقيقة لا خيالا.

# ولا نزال هكذا حتى تدنو ساعة الأصيل، ويقف قرص الشمس وقفة الوداع على قمة الجبل متوهجا
~~كاللهب الأحمر، فيظل ينثر ذراته الذهبية في عرض الفضاء، وتظل قطع الأنوار تتساقط من بين
~~فجوات الأغصان كأنها الدنانير المبعثرة، وتستحيل أوراق الزهر في سكون ذلك الجو وهدوئه إلى
~~أحجار جامدة من الزمرد والياقوت، والماس والفيروزج، ويخيل للناظر إلى الجذوع الماثلة
~~كأنها بقايا بركان قديم كان قد غمرها في سالف العهد ثم انحسر عنها، فإذا هي أعمدة صدئة
~~من البرنز القاتم، ثم لا يلبث الظلام أن يمتد وينبسط فإذا الفضاء سكون ووحشة، وإذا البحر
~~خشية وجلال، وإذا الطير حائمة على أوكارها تفر إليها من وحشة الظلام وهوله، وإذا كل شيء
~~صامت جامد إلا ما كان من جرجرة الآذي ms052 تصل إلى آذاننا من حين إلى حين كأنها الزئير
~~المنبعث من حلوق الوحوش الضارية، فنجمد أمام هذا المنظر الرهيب ساعة ذاهلين مستغرقين،
~~وكأننا قد انتقلنا إلى عالم آخر من عوالم الملأ الأعلى حافل بعجائب المنظورات وغرائب
~~المشاهدات، ثم نعود إلى أنفسنا فيودع بعضنا بعضا، ثم نفترق إلى أكواخنا.



# الفصل الرابع عشر



# | آدم وحواء




# نشأ بول وفرجيني في هذه الجنة الأرضية منشأ أبوينا الأولين في جنتهما السماوية، فكان بول
~~مثال آدم، له قامة الرجل وشطاطه، وبساطة الطفل وسذاجته، وكانت فرجيني مثال حواء، لها جمال
~~الأنوثة وحلاوتها، ودعة النفس وعذوبتها. وكانا يعيشان في معتزلهما هذا حرين مطلقين، لا
~~يسيطر عليها مسيطر من تلك القيود التي تسيطر على عقول الناشئين وضمائرهم في تلك البلاد
~~التي يسمونها بلاد الحرية والطلاقة، ولا تسجنهما العلوم والمعارف في سجنهما الضيق المظلم
~~الذي يحول بينهما وبين التبسط والاضطراب في فضاء الكون كما يشاءان.

# ولم تكن لديهما ساعة لمعرفة أوقات الليل والنهار، ولا تقويم لمعرفة الفصول والأعوام،
~~ولم يتلقيا درسا واحدا في علم الهيئة ونظام الكواكب والنجوم، ولكن الطبيعة استطاعت أن
~~تمنحهما من نفسها ما تمنح العلوم والمعارف أمثالها، فاستعانا بالأشعة والظلال على معرفة
~~الأوقات، وبنضج النبات وظهور الأثمار وتلون الأزهار على معرفة الفصول، وبعدد ما غرسا من
~~الأشجار على عدد ما مر بهما من السنين والأعوام، فكانا يقولان «قد حان وقت الغداء» إذا
~~انقبضت ظلال أشجار الموز وتضاءلت تحتها، و«قرب الليل» إذا التفت أوراق التمر هندي على
~~أثمارها، وكانا إذا وعدا أحدا بزيارة جعلا ميعادها ظهور قصب السكر أو نضج أثمار النارنج،
~~وإذا سئلت فرجيني عن عمرها أجابت: قد أثمرت الكروم مذ ولدت أربع عشرة مرة، وأشجار البرتقال
~~ثمانية وعشرين، وإذا سئل بول بكم يكبر فرجيني؟ أجاب بمقدار ما بين النخلتين الماثلتين على
~~حافة النبع، كأن حياتهما متصلة بحياة النبات، أو كأنهما إلهان من آلهة الحقول التي تعيش
~~بينها وترعاها.

# فكانا لا يعرفان تاريخا غير تاريخهما، ولا يطالعان مصورا غير مصور جزيرتهما، ولا
~~يقرآن كتابا غير كتاب الطبيعة ms053 المفتوح أمامهما، ولا يفهمان فلسفة غير أن عمل الخير سعادة،
~~وعمل الشر شقاء، ولا يحفظان آية غير آية التفويض إلى الله - تعالى - في كل ما يأخذان وما
~~يدعان.

# وكانا إذا خلوا بنفسيهما جرت بينهما أحاديث بسيطة ساذجة لا يتكلفان فيها ولا
~~يتعملان، ولا يحاولان أن يضعا حجابا بين ما يدور في سريرتيهما، وما ينطق به
~~لساناهما.

# ولقد سمعتهما مرة يتحدثان من حيث لا يشعران بمكاني وكان بول قد عاد من عمله ساعة الغروب،
~~فرمى بفأسه وحقيبته إلى الأرض وجلس إلى فرجيني يقول لها: إني لأراك يا فرجيني وأنا تعب
~~مكدود ما أكاد أتماسك، فأنسى تعبي وشقائي، وكأنني لم أحمل في يومي فأسا، ولم أفلح أرضا،
~~وربما وقع نظري عليك وأنا على قمة الجبل وأنت في سفحه فيخيل إلي أنك وردة بين الورود
~~النابتة حولك، إلا أنك أنضر منها حسنا، وأطيب أريجا، فإذا غبت عن ناظري وراء أكمة من
~~الأكمات أو تحت ظلة من الظلل استطعت أن أعرف المكان الذي أنت فيه؛ لأنني أشعر أن موجة
~~من النور تحيط بك حيثما ذهبت وأني حللت، فإذا برق لي شعاعها علمت أين تحلين من بطن
~~الوادي، فلا أحتاج للسؤال عنك، فإذا رأيتك وأنت عائدة إلى المنزل خيل إلي - لجمال مشيتك
~~ورشاقة حركاتك - كأنك قطاة تنتقل على بساط الخضرة، وأنك موشكة أن تستقلي بجناحيك في
~~جو السماء.

# إنك كل شيء لي يا فرجيني، إنك حياتي التي لا أستطيع أن أعيش بدونها، بل لا أستطيع
~~فراقها لحظة واحدة، إن زرقة عينيك أصفى من زرقة السماء، وإن نضارة وجهك أجمل من نضارة
~~الربيع، وإن ماء الحسن الذي يجول في أديمك لهو الكوثر الذي يصفه الكتاب المقدس فيما يصف
~~من بدائع الجنان.

# أسمع صوتك الذي هو أشبه شيء بصوت الطائر الغرد فيخفق قلبي خفقان أجنحة ذلك الطائر،
~~وأضع يدي في يدك فتنبعث في جسمي رعشة شديدة كرعشة الخائف المذعور وما أنا بخائف ولا
~~مذعور.

# أتذكرين يا فرجيني يوم حملتك على ظهري واجتزت بك ذلك النهر المتدفق ونحن ms054 عائدان من
~~زيارة ذلك الرجل الشرير؟

# لقد كنت في ذلك الوقت تعبا واهنا، ولكنني ما شعرت بملامسة جسمك لجسمي حتى خيل إلي
~~أنني قد استحلت إلى طائر خفاق الجناحين، ولو أنك اقترحت علي في تلك الساعة أن أطير بك في
~~آفاق السماء لفعلت. لا أستطيع أن أفهم ما هذا الذي يؤثر علي منك يا فرجيني! فإنني لا
~~أخافك ولا أخشاك ، بل أحبك وآنس بك، فلم أضطرب حين أراك؟ ولم أرتعد حين يلمس جسمي
~~جسمك؟!

# إنك لا تستطيعين أن تحبيني كما تحبني أمي، أو تعطفي علي عطفها، أو تقاسميني همومي وآلامي
~~مقاسمتها، ولكنني أشعر أن الذي أضمره لك من الحب والعطف فوق الذي أضمره لها، ولقد عدت الآن
~~من المزرعة وكان أمامي الطريقان: طريقي إلى الكوخ فلم أنتبه إليه، وطريقي إليك؛ فجئتك بدون
~~أن أشعر بما أفعل، أو أعرف لذلك سببا.

# ما أحسب إلا أن حادثة الجارية الآبقة كانت هي السبب في ذلك، فإن أنس لا أنسى صورة ذلك
~~الألم الشديد الذي ارتسم على وجهك يوم جاءت تلك البائسة المسكينة تحت قدميك وقصت عليك
~~قصتها، ولا تلك الدموع الغزار التي ذرفتها رحمة بها وإشفاقا عليها، ثم ما خاطرت به بعد
~~ذلك من راحة نفسك وهدوئها في سبيلها.

# إنك طيبة القلب يا فرجيني، إنك تحبين الخير للخير لا تطلبين عليه جزاء ولا أجرا، إنك
~~تتألمين لمصاب المساكين والبائسين أكثر مما يتألم الناس جميعا، فأنا أحبك أكثر مما أحب
~~جميع الناس.

# تعالي إلى جانبي وخذي هذا الغصن الأخضر الذي قطعته لك الساعة من شجرة الليمون الكبرى
~~وضعيه حين تنامين تحت سريرك، فإنه يملأ لك فضاء الكوخ عطرا وشذى، وخذي هذا القرص من
~~العسل، فقد عثرت به في جوف صخرة عالية في قمة الجبل، وسيكون فطورنا في الصباح شهيا
~~جميلا.

# تعالي إلي يا فرجيني وضعي رأسك الجميل على فخذي لأشعر بالراحة من جميع متاعبي وآلامي،
~~وتحدثي إلي قليلا، فحديثك غذاء نفسي وراحة ضميري.

# فتخرج منديلها من جيبها وتمسح له عرق جبينه ثم تضطجع وتضع ms055 رأسها على فخده، وتظل تقول له:
~~أترى يا بول منظر هذه الأشعة الصفراء الساقطة على رءوس الصخور وذوائب الأشجار، ومنظر ذلك
~~الشفق الأحمر الممتد على حافة الأفق، وتلك اللآلئ اللامعة الجميلة المنتثرة على سطح
~~الماء؟!

# إنها جميلة جدا، ولكنها لا تستطيع أن تبعث السرور إلى نفسي كما يبعثه جلوسي بجانبك،
~~وامتزاج أنفاسي بأنفاسك.

# إنني أحب والدتي حبا جما، ولكنني أحبها أكثر من كل وقت في الساعة التي أراها تحنو
~~عليك فيها، وتضمك إلى نفسها وتدعوك: يا ولدي، وربما غفرت لها إغضاءها عني أحيانا ولكنني لا
~~أستطيع أن أغفر لها إغضاءها عنك.

# قالت فرجيني: إنك تتساءل في نفسك يا بول: لم تحبني أكثر من كل شيء في العالم؟ أما أنا
~~فإنني أحبك هذا الحب نفسه، ولكنني لا أسائل نفسي عن سبب ذلك؛ لأني أعلم أن الطائرين اللذين
~~ينشآن في منشأ واحد وجو واحد يتعاطفان ويتآلفان، حتى ما يكاد يصبر أحدهما عن صاحبه
~~لحظة واحدة ... انظر إليهما، ها هما يتصايحان ويتهاتفان على بعد ما بينهما، كأن كلا منهما
~~يقول لصاحبه: تعال إلي جانبي ولا تفارقني، فإنني لا أستطيع أن أجد لذة الحياة بعيدا
~~عنك.

# كذلك نحن يا بول نشأنا في منشأ واحد، ورضعنا ثديا واحدا، ونمنا في مهد واحد،
~~وابتردنا في حوض واحد، فأصبحنا شخصا واحدا، فإذا افترقنا ساعة ظل كل منا يهتف بصاحبه
~~ويناجيه، أنت بمزمارك على قمة الجبل، وأنا بأنشودتي في سفحه، كما يفعل ذانك الطائران
~~المتناجيان على أفنانهما حتى نلتقي.

# تقول إنك أحببتني منذ ذلك اليوم الذي رأيتني فيه أعطف على تلك الجارية المسكينة، وأنا
~~أقول لك إنني أحببتك من ذلك اليوم نفسه، فإنني لا أستطيع أن أنسى أنك أوشكت أن تخاطر بنفسك
~~في سبيلي حينما عزمت على مقاتلة ذلك الرجل الشرير من أجلي، بل خاطرت بها فعلا حينما حملتني
~~على ظهرك وأنت تعب مكدود، واجتزت بي ذلك النهر الزاخر المتدفق لا تعلم أتصل إلى ضفته أم
~~تسقط دون ذلك؟

# إنني أجثو كل يوم بين يدي ربي أسأله الرحمة ms056 لأمي وأمك وماري ودومينج، حتى إذا مر ذكرك على
~~لساني ارتعشت شفتاي وشعرت كأنني أرتشف على الظمأ جرعة باردة ما خلق الله أهنأ ولا أطيب
~~منها.

# لم تتسلق الصخور من أجلي يا بول؟ ولم تجشم نفسك هذا العناء الشديد فوق عنائك الذي
~~تكابده طول يومك؟ إنني لا أفكر في شيء وأنت غائب عني سوى أن تعود إلي سالما موفورا، فإذا 
~~رأيتك كنت أنت الهدية الثمينة التي تقدمها إلي، وتستحق من أجلها شكري وحمدي.



# الفصل الخامس عشر



# | الخفقة الأولى




# ما لفرجيني حزينة مكتئبة لا تضيء الابتسامات ثغرها كما كانت تضيئه من قبل؟!

# ما لها واجمة صفراء تمشي مطرقة وتجلس واهنة، وكأن هما من هموم الحياة الثقال يملأ
~~ما بين جانحتيها ولا هم هناك ولا حزن؟! ما لها تلجأ إلى الخلوات والمعتزلات وتتجنب جهدها أن
~~تخالط الناس حتى أسرتها وقومها، وحتى صديقها الوحيد الذي هو أعز عليها من نفسها التي بين
~~جنبيها؟!

# ما لهذه الخضرة الزاهية البديعة، ولتلك السماء الصافية المتلألئة، ولذلك المنظر البديع
~~الجذاب، منظر الشمس في طلوعها وغروبها، والطير في غدوها ورواحها لا يروقها ولا يستثير
~~سرورها وبهجتها، ولا يسري عنها همومها وآلامها كما كان شأنها قبل اليوم؟!

# ذلك لأن قلبها خفق الخفقة الأولى، والحب إذا خالط قلب الفتاة لأول عهدها به نقلها من حياة
~~السرور والبهجة إلى حياة الهموم والأكدار.

# نعم قد تحولت الصداقة في قلب فرجيني إلى حب، وللحب شأن غير شأن الصداقة، وحال غير
~~حالها، وشعور وإحساس غير شعورها وإحساسها، وكما أن المرأة الفارغة تشعر بتغير في جميع
~~حالاتها الجسمية إذا بدأت بذرة الجنين تنمو في أحشائها، كذلك الفتاة الخالية تشعر بتغير في
~~جميع حالاتها النفسية إذا أحست بدبيب الحب في قلبها، وربما كان هذا الشعور هو دليلها الوحيد
~~على أنها قد أحبت قبل أن تعرف ما الحب وما الغرام؟

# لقد كانت فرجيني تجهل في مبدأ أمرها حقيقة الحال التي طرأت عليها ولا تفهم منها شيئا سوى
~~أنها قلقة مستوحشة، لا تأنس بالناس أنسها الأول، ولا تجد ms057 في الجلوس إلى أسرتها ولا في
~~الذهاب إلى «مخدعها» الراحة التي كانت تجدها من قبل، فكانت تهيم على وجهها في القفار
~~والغابات وضفاف الأنهار وقمم الجبال، ما تكاد تستقر في مكان واحد، فإذا وقع نظرها على بول
~~في بعض غدواتها أو روحاتها طارت إليه فرحا وسرورا، وبسطت إليه يدها لتعانقه، فإذا دانته
~~انقلبت فجأة من سرور إلى حزن ووقفت في مكانها جامدة جمود الدمية في محرابها يتلهب
~~وجهها حمرة، ويرفض جبينها عرقا، فيعجب بول لشأنها، ويظل يقول لها: إن الخضرة اليوم
~~زاهية جدا، وإن الشمس ساطعة متلألئة تضيء كل شيء حتى الأنفاق والأغوار، وكل ما في
~~الوجود ضاحك مستبشر ما عداك يا فرجيني، فهل لك أن تحدثيني ما الذي ألم بك؟ وما هذه
~~الغبرة القاتمة التي تلبس أديم وجهك؟ ثم ينقض عليها ليضمها إلى صدره كعادته فتملس من
~~يديه إملاسا، وتركض هاربة إلى أمها لتضع رأسها في حجرها، فيظل بول واقفا مكانه يعجب
~~لأمرها عجبا شديدا، لا لأن الذي يضمر لها من الحب أقل من الذي تضمر له، ولا لأن نفسه
~~خالية من الهم الذي يخالط نفسها، ولكن المرأة ضعيفة خائرة لا تملك من الصبر والجلد بين
~~أيدي النكبات النفسية التي تنزل بها ما يملك الرجل، فإذا أحبت لأول عهدها بالحب وكانت
~~شريفة فاضلة خرج بها الحب إلى حالة أشبه بالجنون والخبل، وما هي بجنون ولا خبل، ولكنها
~~حيرة النفس وضلالها.

# ولم يزل هذا شأنها حتى جاء شهر ديسمبر، وهو الشهر الذي تشتد فيه حرارة الشمس في تلك
~~المنطقة اشتدادا عظيما، وتظل تصب عليها أشعتها عمودية كأنها السهام المنبعثة من أقواسها،
~~وتنقطع عنها ريح الجنوب التي تعتادها طول العام، وتهب عليها بدلا منها أعاصير شديدة تزلزل
~~أرضها زلزالا، وتطير بما شاءت من معالمها ومجاهلها، وتشقق ما أرادت من أطرافها وأنحائها،
~~فيثور الغبار ملتفا في جو السماء ثم يجمد في مكانه ما يتزحزح ولا يتحلحل كأنه العمد
~~المنتصبة، وتصبح سفوح الجبال وجوانب الهضاب كأنها أتن مشتعلة تنفث أوارها من حولها،
~~فتلتهب ms058 الأجواء حتى ما يستطيع متنفس أن يتنفس إلا زفيرا، ولا مستنشق أن يستنشق إلا شواظا
~~ولهيبا، وحتى ما يجد المبترد ضحضاح ماء في غدير من الغدر أو خليج من الخلجان يبترد فيه،
~~ويزحزح عن عاتقه ذلك القميص الناري اللاصق به، وتتساقط الماشية في ظلال الأشجار وفي سفوح
~~الجبال واهنة متضعضعة، مادة ألسنتها إلى السماء كأنها أيد مبسوطة بالدعاء إلى الله -
~~تعالى - أن يجود عليها بقطرة تبل غلتها، وتطفئ لاعجها، وكأن ثغاءها وعجيجها وصفير الرياح
~~السافيات من حولها، وطنين البعوض الحائم عليها مناحة قائمة على هذه الطبيعة الميتة، فإذا
~~أقبل الليل عجزت يده الباردة الندية أن يخفف شيئا من لهيب ذلك الأتون المستعر، وظهر
~~القمر في أفق السماء أحمر كامدا كأنه الوجه المخضب بالدم، يمشي في طريقه متثاقلا متظالعا
~~كأنما هو يسبح في لجة عميقة من السحب المحيطة به.

# في ليلة من تلك الليالي الداجية السوداء عجزت فرجيني عن أن تأخذ لنفسها راحتها في مضجعها
~~وعجز الكرى عن أن يلم بأجفانها، فثارت من مكانها متململة وأخذت سمتها إلى مخدعها عساها أن
~~تجد فيه ما يروح عن نفسها، وكان القمر لا يزال يرسل ذلك النذر القليل من أشعته الكامدة،
~~فأزعجها أنها لم تجد من جدولها المترع المتدفق إلا خيطا دقيقا يلمع في ضوء تلك الأشعة
~~الباهتة كأنه ثعبان ممدود يتقلب على حرة سوداء، ثم مشت إلى حوضها الصغير الذي اعتادت أن
~~تستحم فيه فلم تجد فيه إلا ضحضاحا من الماء ما كاد يغمر جسمها فخلعت ملابسها ونزلته،
~~فاستطاعت أن تجد قليلا من الراحة، وكان أول ما مر بخاطرها في تلك الساعة بعد أن عادت إليها
~~نفسها ذكرى تلك الأيام الماضية التي كانت تستحم فيها مع بول وهما طفلان صغيران في هذا الحوض
~~الصغير، وذكرت كيف كانا يقضيان الساعات الطوال على ضفافه عاريين يرقصان ويمرحان، ويعتليان
~~الهضاب والربى، ويتسلقان النخيل والأشجار ليقطعا أغصانها أو يجنيا ثمارها، ثم ألقت رأسها
~~على صدرها فرأت بين ثدييها وفوق ذراعيها العاريين ظل النخلتين المسماتين باسمها واسم بول، ms059
~~وقد طالت عثاكيلهما، وانتشرت سعفاتهما، وكبر جوزهما، ولصقت كل منهما بالأخرى لصوقا
~~شديدا، فأثار ذلك المنظر في نفسها شعورا غريبا لم تستطع أن تفهمه ولا أن تفهم ما الذي
~~يقلقها منه، فلم تطق البقاء في مكانها لحظة واحدة، فنهضت إلى ثوبها فأسبلته على جسمها،
~~واندفعت راكضة إلى كوخها، وأيقظت أمها من منامها واضطجعت بجانبها، وأخذت بيدها وظلت تضغط
~~عليها ضغطا شديدا كأنما تريد أن تبثها ألمها وتفضي إليها بسرها فلا تستطيع، وتحاول أن
~~تنطق باسم بول فيحتبس لسانها في فمها، ثم لا يلبث ذلك السعير المتأجج في صدرها أن يستحيل
~~إلى زفير فشهيق فبكاء، فتذرف من دموعها ما شاء الله أن تذرف حتى يهدأ ما بها، وأمها صامتة
~~ساكتة تفهم كل شيء ولا تقول شيئا، سوى أن ترفع نظرها إلى السماء سائلة الله تعالى
~~بنظراتها السابحة في ذلك الفضاء أن يمنح ابنتها الهدوء والسكينة، وأن يقيها العثرات
~~والزلات.

# ولم يزل الحر آخذا في اشتداده حتى استثار من مياه البحر أبخرة عظيمة ما زالت تتكاثف
~~وتتجمع حتى انعقدت في سماء الجزيرة ظلة سوداء، فاحتجب قرص الشمس، وتلفعت الجبال والهضاب
~~والربى والآكام بأردية بيضاء من الضباب، فما تكاد تقع عين الناظر على منظر مستبين، ثم ما
~~لبث الرعد أن قصف قصفا شديدا دوت به أرجاء الجبال، وأخذ البرق يرسل شرارته الحمراء في
~~خلال السحب الكثيفة المتراكمة، فأنار بعضا منها وعجز عن بعض، ثم انفجرت السماء عن أمطار
~~غزار سالت بها الأودية والقيعان، وسحبت فيها الربى والهضاب، وما هي إلا لحظات قليلة حتى
~~أصبح ذلك الحوض الواسع بحرا عجابا يعب عبابه وتصطخب أمواجه، واختفى كل شيء من هواديه
~~وأعلامه، وأطمه وذراه، ولم يبق طافيا منه على سطح الماء إلا تلك الربوة العالية التي
~~يرفرف فوقها العلم الأبيض، علم الاستكشاف، فكان منظرها في وسط ذلك البحر العجاج منظر
~~السفينة المضطربة في أيدي الأمواج الثائرة، فصعدت إليها تلك الأسرة المسكينة تنتظر قضاء
~~الله فيها وفي زروعها وضروعها.

# وظلت الحال على ذلك عدة ساعات، ثم هدأت ms060 العاصفة، ورقت السحب، واستطاعت الشمس أن ترسل من
~~خلالها بعض الأشعة البيضاء في أنحاء الفضاء، وأخذ بول ودومينج يفتحان للمياه المتراكمة
~~شعابا ممتدة في أطراف الحوض تنحدر منها إلى البحر، حتى لم يبق منها بعد ساعة إلا ما ركد
~~في الحفائر والأغوار، والبطون والوهاد، فذعر بول وفرجيني لمنظر الأشجار الساقطة والجذوع
~~المتهافتة، والأغصان المتناثرة، والأزهار المبعثرة، كأنهم يشهدون أطلالا بالية قد عصفت بها
~~وبساكنيها أيدي الحدثان، وعوادي الزمان.

# وخطر لفرجيني أن تذهب لزيارة حديقتها لترى ما فعلت تلك الحوادث بها، فعرض عليها بول أن
~~يصحبها فسارا معا حتى أشرفا عليها، فإذا هي قفر يباب لا شجر ولا ثمر، ولا طيور ولا أعشاش
~~ولا جداول ولا غدران، إلا ما كان من تلك البلابل الضاوية الواقعة على ذوائب بعض الأشجار
~~ترعد بردا، وتغرد تغريدا شجيا هو بالأنين والبكاء أشبه منه بالترجيع والغناء.

# فأطرقت فرجيني إطراقة طويلة ثم رفعت رأسها والتفتت إلى بول وقالت له: لقد ضاعت كل آمالي
~~في الأرض يا أخي، فلم يبق لي إلا أملي في السماء! لقد غرست تلك الجنة الزاهرة، وأجريت في
~~خلالها الجداول والغدران. وأنشأت في أنحائها ما شئت من الحظائر لماشيتي، والأعشاش لطيوري،
~~وكانت أنسي وراحتي، وملجأ همومي وأحزاني.

# وها هي ذي أيدي الحدثان قد عصفت بها، وعفت رسومها ومعالمها، ومحت سطورها من كتاب الدهر
~~كأن لم تغن بالأمس، فلم يبق لي ما آنس به في هذا العالم ولا ما أسكن إليه، فلأطلب لنفسي
~~سعادة غير هذه السعادة، في عالم غير هذا العالم لا تعصف به العواصف، ولا تجتاحه السيول،
~~ولا تنال منه أيدي الصروف والغير.

# فاضطرب بول عند سماع هذه الكلمات وسرت في جسمه رعدة شديدة ملكت ما بين أقطاره، فصمت
~~هنيهة ثم التفت إليها وقال لها: هوني عليك الأمر يا فرجيني، فكما يعرض الموت على الحياة
~~تعرض الحياة على الموت، وأعدك وعدا صادقا أن كل شيء سيعود إلى ما كان عليه، وسترين عما
~~قليل خمائلك وأشجارك ومياهك وظلالك وأطيارك وأعشاشك عائدة إلى شأنها الأول، ms061 فيعود لك
~~أنسك واغتباطك وسرورك وابتهاجك، فرفعت طرفها إلى السماء وظلت على ذلك ساعة كأنما تحاول
~~أن تطير بروحها إلى ذلك الملأ الأعلى، ثم وضعت يدها على عاتقه وقالت له: أتدري ما هو خير من
~~هذا كله يا بول؟ قال: لا، قالت: إن لسميك «بول» الرسول عندي منزلة لا تعدلها منزلة
~~أخرى، وقد رأيت له صورة عندك تحتفظ بها في أطواء ثيابك، فرجائي إليك أن تهديني إياها، قال:
~~لا أحب إلي من ذلك.

# وانطلق يعدو إلى كوخه عدو الظليم ليأتي بها، وهي صورة أثرية قديمة كانت تحملها مرغريت في
~~قلادتها منذ زمن بعيد، فلما ولدت ولدها بول ورأت في ملامح وجهه ما يشبه ملامح ذلك القديس
~~العظيم سمته باسمه، وناطت تلك القلادة بعنقه كتميمة تحفظه من عاديات الدهر، وغوائل الأيام،
~~ولم يزل حاملا إياها حتى كبر وأينع، فاحتفظ بها في صندوقه بين ملابسه كأعز شيء لديه، حتى
~~سمع فرجيني تقترح عليه أن يهديها إياها، فلم يكن شيء من الأشياء أحب إليه من أن يفعل راضيا
~~مغتبطا، وما هي إلا ساعة حتى عاد بها طائرا فرحا فقدمها إليها، فسرت بها سرورا عظيما،
~~وجرى ماء البشر في وجهها طلقا غدقا، وقالت له: ستبقى هذه الصورة تذكارك الدائم عندي ما
~~حييت، ولن تفارق عنقي أبدا حتى الساعة الأخيرة من ساعات حياتي، ولن أنسى أبد الدهر أنك قد
~~أهديت إلي الشيء الوحيد الذي تملكه، فحنا عليها وهم أن يحتضنها إلى صدره فأفلتت من يده
~~برفق وركضت هاربة إلى حجر أمها كعادتها.

# فوقف بول في مكانه حائرا مكتئبا مذهوبا به كل مذهب، تعبث بعقله الوساوس
~~والأوهام.

# ولقد طال هذا الأمر بينهما وأصبحت حياتهما حياة غريبة مضطربة لا عهد لهما بمثلها من
~~قبل، فخلت مرغريت يوما من الأيام بهيلين وقالت لها: لم لا نزوج بول من فرجيني فقد بدآ
~~يشقيان في عيشهما، وأخاف أن يمتد بهما الأمر إلى ما هو أعظم شرا من ذلك، وعندي أنه متى
~~تكلمت الطبيعة وجب الإصغاء إليها والإذعان لها، وما شقي ms062 الناس هذا الشقاء الذي نراهم
~~يعالجونه كل يوم إلا لأنهم تمردوا على الطبيعة وخلعوا طاعتها، وسولت لهم نفوسهم السير في
~~طريق غير طريقها. فقالت هيلين: إن الولدين لا يزالان صغيرين وفقيرين، فماذا يكون
~~شأنهما غدا إن قسم لهما أن يلدا أولادا كثارا في قفرة مثل هذه القفرة لا يعين المرء
~~فيها على العيش غير المال؟ إننا كابدنا أعظم ما يكابد امرؤ في العالم من عناء وشقاء في
~~سبيل تربيتهما وتغذيتهما، فمن لهما - وهما ضعيفان ساذجان وقد رحلنا عنهما إلى عالمنا الآخر
~~الذي ينتظرنا ورحل معنا دومينج وماري - بقوة تعينهما على أمرهما وأمر حياتهما العائلية
~~المستقبلة، إن الزمان قد دار دورته، وقد أصبحت أشعر منذ أعوام بآلام شداد تخالط كل جزء
~~من أجزاء جسمي، وأرى أنني أسير حثيثا في تلك الطريق التي يسير فيها الذاهبون إلى حفائرهم،
~~وأن ليس بيني وبينها إلا خطوات قليلة، وقد أصبح دومينج شيخا هرما لا يكاد يحمل عبء نفسه،
~~وأصبحت ماري على مقربة من ذلك، فلا يبقى لهما مساعد ولا معين.

# والرأي الذي أراه أن نباعد بينهما، فنرسل بول إلى بعض أصقاع الهند ليتجر فيها بما يتجر
~~به الأوروبيون المنتشرون في تلك البلاد، عله يتلهى عن فرجيني بشواغله وأعماله، وربما عاد
~~عليه من ذلك ما يعينه على أمرها وأمره غدا.

# ثم اتفقتا على أن تستشيراني في هذا الأمر، فأشرت عليهما بما رأتا، وقلت لهما: إن في هذه
~~الجزيرة وفي ما حولها من الجزر كثيرا من السلع التي تنفق نفاقا عظيما في الأسواق
~~الهندية، كالقطن والآبنوس والأصباغ وما إليها، فإذا سافر بول بها فباعها هناك ثم عاد ببعض
~~السلع الهندية الغريبة فباعها هنا وطال مرانه على ذلك واعتياده رجوت له في مستقبل حياته
~~خيرا كثيرا.

# فعهدتا إلي أن أفاتحه في هذا الشأن، فخلوت به ذات يوم وأنشأت أحدثه حديثا طويلا عن
~~التجارة وفضائلها ومزاياها، وعن الضرب في آفاق الأرض وثمراته وفوائده، ثم أفضيت إليه بذلك
~~المقترح، فأصغى إليه وهو صامت واجم لا يقول شيئا حتى انتهيت من ms063 حديثي، فرفع رأسه إلي
~~وقال: وهل يوجد عمل أعظم ثمرة وأعود فائدة من عمل الفلاح، الذي يقوم بزراعة حقل من الحقول
~~لا يعطيه إلا القليل من جهده وأقل من القليل من ماله فيعود عليه منه ضعف ما بذل له خمسين
~~أو ستين مرة؟ ومتى كانت البحار يا سيدي وطاء لينا أخاطر فيه بنفسي لأربح شيئا أستطيع أن
~~أربحه من بيع ما فضل عن حاجتنا من حبوب وأثمار في أسواق هذه الجزيرة وما حولها من الجزر؟
~~وأية حاجة بنا إلى المال الكثير ونحن والحمد لله في سعة من العيش لا نشكو جوعا ولا ظمأ،
~~ولا ضيقا ولا ضجرا، ولا نطلب لأنفسنا منزلة في الحياة فوق المنزلة التي نحن فيها؟ ولا
~~أكتمك يا سيدي أنني أخاف المال وأخشاه خشية شديدة، وأقشعر من ذكره كلما سمعت به، وأعتقد
~~أننا لا نزال سعداء في هذه الحياة ما دمنا بعيدين عنه وعن التفكير فيه، فإن قدر لنا
~~يوما أن نشقى فيها فإنما شقاؤنا يكون على يده وبشؤم طالعه، فلنتمتع بالسعادة التي قسم
~~الله لنا، ولا نجني على أنفسنا بالتكلف والمحاولة وركوب الطريق الهوجاء التي لا نعرفها ولا
~~نعرف غايتها ولا منتهاها، والله أعلم بنا منا، وأحنى علينا من آبائنا وأمهاتنا.

# فوقفت بين يدي هذه الكلمات الحكيمة المملوءة شرفا وفضيلة موقف الجمود والصمت، لا
~~أستطيع أن أقول له شيئا، ولا أن أنكر عليه أمرا، ولا أن أفضي إليه بسر ذلك المقترح الذي
~~اقترحته عليه، ضنا به أن يهلك يأسا وجزعا.



# الفصل السادس عشر



# | الرسالة




# وهنا وصلت سفينة من فرنسا تحمل كتابا لهيلين من عمتها تقول لها فيه: إنها ندمت على ما
~~كان منها في الماضي من قسوتها عليها ونبوها بها واطراحها إياها، وأنها قد بلغت السن
~~التي تحتاج فيها إلى قلب رحيم من قلوب أهلها أو ذوي رحمها يخفق بجانبها؛ لأنها تعيش في بلد
~~لا أهل لها فيه ولا رحم، فهي تقترح عليها أن تحضر إليها بنفسها، فإن حال دون ذلك حائل
~~أرسلت إليها ابنتها بدلا ms064 منها لتكون بجانبها في ساعتها الأخيرة، وقالت لها: إنها قد عزمت
~~على أن توصي لفرجيني بجميع ثروتها من بعدها.

# فوقع ذلك الكتاب من نفوسهم جميعا موقع الدهشة والعجب، وكأنما قد نزلت بهم كارثة من أعظم
~~كوارث الدهر، فقد تمثل لهم أن هيلين ستفارقهم وينقطع أنسها عنهم، وأن ذلك الوادي سيقفر منها
~~ومن فواضلها وأياديها بعد ما عمرته أعواما طوالا، فوجمت مرغريت، وأطرقت فرجيني، وجمد بول
~~في مكانه جمود الصنم، واستعبر دومينج وماري، ومرت بهم على ذلك ساعة لم تمر بهم مثلها مذ
~~وطئت أقدامهم هذه الأرض حتى اليوم، ثم التفتت هيلين إلى مرغريت باسمة وقالت لها: هدئي روعك
~~يا صديقتي فإنني لا أفارقك أبدا، وما أحسبني مستطيعة ذلك لو أردته، فقد سعدت بك برهة من
~~الزمان لا أستطيع أن أنساها أو أنسى يدك البيضاء فيها، ثم أقبلت عليهم جميعا وقالت لهم:
~~كونوا مطمئنين يا أولادي، فسأبقى معكم حتى أموت بينكم وأدفن في التربة التي تعيشون فيها،
~~ولقد جرح الدهر قلبي فيما مضى جرحا داميا فكنتم أنتم أطباءه وأساته وما زلتم به
~~تنفون عنه غثاثته وتنضحونه بالبارد العذب من ودكم وإخلاصكم، وعطفكم ورحمتكم، حتى التأم
~~أو كاد، فلن أكفر بنعمتكم أبدا، ولن أجازيكم على إحسانكم شر الجزاء، ولئن كانت قد بقيت في
~~أعماق قلبي بقية من ذلك الشجن القديم، والذكرى المؤلمة، فذلك ما لا يد لكم فيه، ولا حيلة
~~لكم في أمره، ولا توجد قوة في العالم - سواء أعشت في هذا الكوخ الحقير أو في ذلك القصر
~~العظيم - تستطيع أن تشفيني من دائي، إلا أن يمد الله إلى يد معونته ورحمته.

# فما سمعوا منها ذلك حتى استطيروا فرحا وسرورا، وداروا بها يقبلونها ويعتنقونها،
~~ويهنئونها بوفائها وإخلاصها، فلله ما أشرفهم وأكرم نفوسهم، إن الثروة الطائلة التي يقتتل
~~عليها الناس اقتتالا وينحر بعضهم بعضا في سبيلها، تعرض نفسها عليهم عرضا فيأبونها،
~~ويطيرون فرحا بالخلاص منها.

# وإنهم لكذلك إذ سمعوا ضوضاء خارج الكوخ وأصواتا غريبة، فدخل عليهم دومينج وأخبرهم أن
~~سيدا عظيما يركب مركبا ms065 فارها ووراءه عبيد كثيرون يقصد هذا الكوخ، وما أتم كلمته حتى دخل
~~ذلك السيد العظيم، فإذا هو حاكم الجزيرة المسيو «لابوردينيه»، فنهضوا له إجلالا وإعظاما،
~~وحيوه بتحية الحاكمين، وقدمت له مرغريت كرسيا من القش فجلس عليه، وقدمت له هيلين شراب
~~الأرز في إناء بسيط من القرع فتناوله مغالبا نفسه على كتمان ما شعر به من التقزز حينما
~~شربه، ثم دار بعينيه في أنحاء الكوخ، فعجب لحقارته ورثاثته، وبساطة ما يشتمل عليه من الآنية
~~والأثاث، وبدأ حديثه بمعاتبة هيلين في انقطاعها عن زيارته تلك المدة الطويلة، وأنها لم تلجأ
~~إليه في ساعات شدتها وبؤسها ليمدها بالمعونة التي تحتاج إليها، وكان بول واقفا بجانب
~~الباب يسمع حديثه ويلقي عليه نظرة شزراء، وكأنما قد ألهم ما يدور في نفسه، وما قدم من
~~أجله، فتقدم نحوه خطوة وقال له: إنك لست بصادق فيما تقول يا سيدي؛ لأن أمي ذهبت إليك في
~~بيتك منذ أعوام فازدريتها واحتقرتها، ولم تأذن لها أن تجلس على كرسي بين يديك، ولقد أراد
~~الله بها خيرا إذ كفاها مئونة حمل منتك أو منة أحد من الناس غيرك. فالتفت الحاكم إلى
~~هيلين وقال لها: ألك ولد أيضا يا سيدتي؟ قالت: لا، ولكنه ولد صديقتي مرغريت وهو يسميني
~~أمه؛ لأنه ربي مع فرجيني في مهد واحد، ورضع معها ثديا واحدا، وأحبها حبا لا يحبه
~~الأخ أخاه. فنظر إليه الحاكم وقال له: ادن مني يا ولدي، فدنا منه، فمسح بيده على رأسه، وقال
~~له: إنك لا تزال صغيرا يا بني، فإذا بلغت مبلغ الرجال وفهمت ضرورات الحياة وأحكامها أدركت
~~مبلغ شقاء هؤلاء القوم الذين تسمونهم حكاما، وعلمت أن أعظم ما يشقون به في حياتهم أنهم
~~ليسوا أحرارا في إجراء العدالة بين الناس، وإراحة الحقوق على أهلها، وتحري الصدق فيما
~~يقولون، والفضيلة فيما يفعلون.

# فتناول بول يده وهزها هزا شديدا وقال له: أشكر لك صدقك وصراحتك يا سيدي، وإن كنت قد
~~أسأت إلينا فيما مضى، وأظن أني أستطيع أن أتخذك صديقا لي منذ اليوم، ms066 فابتسم الحاكم وقال:
~~ولي الشرف العظيم بذلك يا ولدي.

# ثم أشار إلى هيلين أنه يريد محادثتها على انفراد، فأشارت إليهم جميعا فانصرفوا، فأقبل
~~عليها يقول لها: لا بد أن تكوني قد قرأت الكتاب الذي أرسلته إليك عمتك اليوم، وقد جاءني
~~منها كتاب في البريد نفسه تطلب إلي فيه أن أزورك، وأبذل كل ما أملك من الجهد في حملك على
~~السفر إليها، أو إرسال ابنتك فرجيني بدلا منك، وأرى أن ترسلي إليها ابنتك، فهي فتاة ناشئة
~~فتية ذات نضرة وجمال، وليس من الرأي أن تدفني مثل هذه الحياة الغضة الندية في مثل هذه
~~التربة القاحلة المحرقة، والحياة السعيدة هنالك تنتظرها وتمد ذراعيها لاستقبالها، وإني وإن
~~كنت أعلم أني أطلب إليك ما يشق عليك ويفت في عضدك، ولكني أعلم أيضا أنك أرحم بابنتك وأحنى
~~قلبا عليها من أن تحولي بينها وبين تلك السعادة التي تنتظرها هناك من أجل متعة نفسك
~~برؤيتها جالسة بين يديك، وأعتقد أنك لا ترين بأسا من التضحية بشيء من عواطفك النفسية
~~في سبيل راحتها وسعادتها وهناءة عيشها طول أيام حياتها، ولقد كتب إلي وزير المستعمرات أن
~~أعنى بهذه المسألة عناية كبرى، وألا أدعها تفلت من يدي ما وجدت إلى ذلك سبيلا، ومعني ذلك
~~عنده أن آخذك بالشدة في هذا الأمر، وأكرهك منه على ما لا تحبين، ولكنني لم أحفل بكلامه ولم
~~أكترث له، بل جئت إليك بنفسي لأعرض عليك الأمر عرضا، لا لألزمك به إلزاما، وإني أكل
~~إليك وإلى رحمتك وشفقتك وتعقلك ورزانتك مستقبل هذه الفتاة المسكينة، فاختاري لها ما يجب أن
~~تختاره الأم الرءوم لابنتها، على أن صلتها بك لن تنقطع في مستقبل الأيام، وستسمعين غدا من
~~أحاديث هناءتها ورغدها ورفاهيتها ونعمتها ما ينير لك ظلمة الوحشة التي تشعرين بها بعد
~~فراقها، على أنها ربما عادت إليك بعد قليل من الأيام، فإن عمتك - على ما أعلم - في الدور
~~الأخير من أدوار حياتها، وهي هامة اليوم أو غد.

# فقالت له هيلين: إنني ما تمنيت على الله في حياتي ms067 شيئا سوى أن أرى ابنتي سعيدة في
~~حياتها، هانئة بعيشها، إلا أنني لا أحب أن أفتات عليها في أمر من أمورها، فلا بد لي من أن
~~آخذها بالرفق واللين حتى تذعن لما أريد، وأرجو أن يعيني الله على ذلك، وأظن أني أستطيع أن
~~أفضي إليك بالأمر غدا أو بعد غد قال: أرجو أن تعجلي بقدر ما تستطيعين، فالسفينة موشكة على 
~~السفر، ولا أحسبها باقية عندنا أكثر من ثلاثة أيام، ولا أعلم متى تعود بعد ذلك.

# ثم نهض قائما وأخرج من جيبه كيسا كبيرا مملوءا بالقطع الذهبية ووضعه على المائدة
~~وقال: هذه هدية عمتك إليك لتستعيني بها على شأنك وشأن فرجيني. وودعها ومضى.



# الفصل السابع عشر



# | الوداع




# لم يثقل هذا الأمر كثيرا على نفس هيلين، بل صادف هوى من قلبها، ولم تكن كاذبة في قولها
~~للحاكم إنها لا تتمنى على الله في حياتها شيئا سوى أن ترى ابنتها سعيدة في حياتها، هانئة
~~بعيشها، إلا أنها لا تحب أن تفتات عليها في أمرها، فإن الحاكم لم يتجاوز عتبة باب الكوخ حتى
~~دعت إليها ابنتها وخلت بها، وأنشأت تحدثها حديثا طويلا قالت لها فيه: إنني أصبحت يا بنيتي
~~امرأة عليلة منهوكة، لا قوة لي ولا عزيمة، وما مرغريت بأحسن حالا مني، وقد صار دومينج
~~وماري شيخين ضعيفين، والشيخوخة أسرع إلى سكان هذه المناطق الحارة منها إلى سكان المناطق
~~الأخرى، وبول لا يزال فتى غريرا عاجزا عن أن يستقل بنفسه فيما يعالج من شئونه، فماذا يكون
~~حالكما غدا لو أنكما أصبحتما تحملان وحدكما عبء هذه الحياة الثقيلة على عاتقكما، وكيف يهون
~~عليكما أن تريا أولادكما الصغار غدا بائسين أشقياء لا يملكون لأنفسهم ولا تملكان لهم نفعا
~~ولا ضرا؟ وقد مثلت لنفسي بين أن تعيشي بجانبي فأراك فقيرة معوزة تشقين ليلك ونهارك
~~في جمع قوتك كما تشقى الأجيرة العاملة، وبين أن تفارقيني بضعة أعوام أسمع في أثنائها على
~~البعد من أنباء سعادتك وهناءتك ونعمتك ورغدك ما يثلج صدري ويذهب بوحشة نفسي، فوجدت أني
~~أستطيع احتمال ms068 الثانية، وأعجز عن احتمال الأولى، فسافري يا بنيتي، وكوني غدا عكاز شيخوختي
~~وعماد حياتي، ومعينتي على دهري.

# فرفعت فرجيني رأسها إليها فإذا دمعة رقراقة تتلألأ في عينيها، ونطقت بتلك الكلمة التي
~~عجزت عن أن تنطق بها قبل اليوم فقالت: «وكيف لي بترك بول يا أماه؟!»

# قالت: «إنما أطلب إليك السفر من أجل بول، لا من أجل غيره، فهو غلام مسكين  يبذل من راحته
~~وقوته في سبيل العمل ما أحسب أنه قاتله وذاهب بحياته إن طال عليه أمره، فارحميه وأشفقي
~~عليه وأنقذيه من بؤسه وبلائه، ولقد آثرت أن أحتمل كل مكروه في سبيل ذلك حتى الموت ضنا بك
~~وبسعادتك، فكوني مثلي وفارقيه رحمة به وإبقاء عليه، وليكن حبك إياه عظيما مجيدا كحبي
~~إياك، ولن يعظم الحب ولن يمجد إلا إذا بني على أساس من التضحية والبذل.»

# قالت: ألم تقولي لي يا أماه قبل اليوم إن للكون إلها يتولى شأنه ويرعاه؟ وقد رعانا وتولى
~~شأننا بالأمس، فلم يتخلى عنا غدا؟

# ألم تقولي لي إننا ما خلقنا إلا للعمل، وإن العمل هو ينبوع الحياة ومادتها التي لا تفنى؛
~~فلم تطلبين إلي اليوم أن أعتمد في حياتي على غيره، وألتمس الرزق من سبيل غير سبيله؟

# دعيني أعش بجانبك يا أماه، وبجانب بول ومرغريت ودومينج وماري، وعلى مقربة من شويهاتي
~~وأعنزي، وطيوري وعصافيري، وبين أحضان هذا الوادي الجميل الذي أنست به وأحببته وألفت
~~ليله ونهاره، وكواكبه ونجومه، وأشعته وظلاله، فإنني لا أستطيع أن أعيش بين قوم لا أعرفهم
~~ولا أفهمهم، ولا أحسبني أحمدهم إن عرفتهم وفهمتهم.

# دعيني أعش مما قسم الله لي من الرزق، ولقد رزقني الجم الكثير الذي لا أطلب فوقه مزيدا،
~~ولا أبتغي به بدلا ...

# لقد عشت في هذا الوادي خمسة عشر عاما ما شكوت ولا تألمت، ولا بت ليلة جائعة أو ظامئة
~~أو ساخطة أو ناقمة، فلم تطلبين إلي أن أترك ما لا يريبني إلى ما يريبني، وأن أبيع هذا
~~الحاضر المعروف بذلك الغائب المجهول؟ إن نفسي لتحدثني بشر عظيم في هذه ms069 السفرة التي
~~تدعونني إليها، وما أزعم لنفسي علم ما في الغيب، ولكنني أشعر بخوف شديد لا أعرف له سببا،
~~وحسبي أن أعلم ألا سبيل لي إلى الوصول إلى ذلك العالم الثاني إلا إذا ركبت تلك المطية
~~الوعرة التي يسمونها البحر حتى تسيل نفسي رهبة وجزعا.

# فأطرقت هيلين صامتة ولم تستطع أن تقول شيئا؛ لأنها وإن كانت من أشهى الأشياء إليها أن
~~ترى ابنتها بعيدة عن بول في تلك الأيام، وأن تراها آخذة بحظها من تلك السعادة التي
~~تنتظرها هناك، إلا أنها رحمتها وأشفقت عليها فلم تستطع أن تجادلها فيما تقول.

# ثم قالت بعد قليل: إنني لا أحب أن أشق عليك يا بنيتي في شأن من شئونك الخاصة بك، فاختاري
~~لنفسك الحياة التي تحبينها وتؤثرينها، غير أني أضرع إليك في أمر أرجو ألا يثقل عليك. قالت:
~~وما هو؟ قالت: أن تكتمي سرك الذي تعالجينه بين جنبيك، فلا تبوحي به لأحد من الناس كائنا
~~من كان حتى لبول نفسه، وأن تجعلي الفضيلة والطهارة والشرف والعفة رائدك في كل ما تقولين وما
~~تفعلين، وأن تأخذي نفسك بالأناة والرفق في جميع خطواتك وتصرفاتك اتقاء العثرة والزلة، وأن
~~تجعلي نصب عينيك دائما أن الرجل لا يحترم إلا المرأة التي تضن بنفسها عليه، ولا يحتقر مثل
~~المرأة التي تبذل نفسها له، أي إنه يحب المرأة الفاضلة أكثر مما يحب المرأة الجميلة، بل لا
~~يعرف للمرأة جمالا غير جمال الأدب والعفة، وإن زعم في نفسه غير ذلك. قالت: ذلك ما أعرفه يا
~~أماه، ولا أعرف شيئا سواه.

# وما أتى المساء حتى وفد إلى الكوخ كاهن الجزيرة، وهو رجل من أولئك الدهاة الماكرين الذين
~~تستعين بهم الحكومات الاستعمارية على غزو القلوب الضعيفة وحيازتها بلا سفك دم، ولا إنفاق
~~مال، والذين يكونون دائما في حاشية حكام المستعمرات ليعينوهم على ما هم آخذون بسبيله من
~~الفتح والغزو، وكان هذا الكاهن يختلف إلى هذه الأسرة من حين إلى حين ليرشدها ويباركها،
~~فلما رأوه قادما إليهم ظنوا أنه إنما جاء لزيارتهم كعادته ms070 التي اعتادها، فأحسنوا استقباله
~~وتحيته. ورأت هيلين أن تكاشفه بذلك الأمر الذي كان يشغلها، فكاشفته به، فلم يلبث أن قضى فيه
~~قضاء مبرما، وأعلن أن الله يأمر هيلين بالبقاء في الجزيرة ويأمر فرجيني بالسفر إلى فرنسا،
~~وأنهما إن لم تفعلا فقد خالفتا إرادة الله وباءتا بسخطه وغضبه. فذعرت فرجيني ذعرا شديدا،
~~ولم تجد بدا من الخضوع والإذعان، فانصرف الكاهن عائدا إلى قصر الحاكم ليرفع إليه ما تم
~~من الأمر على يده.

# وما أصبح الصباح حتى علم سكان الجزيرة أن تلك الأسرة الفقيرة الخاملة التي تسكن ذلك
~~الوادي المقفر الموحش قد أمطرتها السماء فضة وذهبا، فوفد إليه الوافدون من كل مكان ما
~~بين مستمنح يطلب حاجة، ومستعين يطلب معونة، وتاجر يعرض سلعة، فأعطت السائل، وأعانت
~~المسترفد، وابتاعت من الأنسجة والشفوف وصنوف الديباج والخز وأنواع الأثاث والرياش ما يزيد
~~عن حاجتها، وما يضيق به كوخها، وخلع جميع أفرادها أسمالهم القديمة البالية وقمصهم البنغالية
~~الخشنة، وارتدوا ملابس جديدة بديعة الشكل والهندام، ولبست فرجيني ثوبا حريريا أزرق
~~مطرزا بالقصب، واعتصبت بعصابة وردية زاهية، ولصق ثوبها بجسمها فمثله تمثيلا بديعا،
~~ووصفه وصفا دقيقا، وبول يرى كل هذا ولا يفهم منه شيئا؛ لأن أحدا منهم لم يجرؤ أن يكاشفه
~~بالأمر إلا أن يظن ظنا، فعظم حزنه واكتئابه، وساورته الوساوس والهموم، فرحمته أمه مما به،
~~وكانت تمسك في نفسها شيئا من العتب على صديقتها هيلين في رضاها بسفر ابنتها، وتضحيتها
~~بابنها في سبيلها، فدعته إليها وخلت به وقالت له: لم تعلل نفسك يا بني بالآمال الكاذبة،
~~والأماني الضائعة، ولم تتطلع إلى ما تقصر عنه يدك ويضيق به ذرعك؟ ولقد آن أن أكشف لك حقيقة
~~أمرك الذي كتمته عنك زمنا طويلا لتعلم من أنت؟ ولتقدر آمالك على مقدار حقيقتك، لا على
~~مقدار تصورك، فاعلم أن أمك امرأة فلاحة وضيعة لا حسب لها ولا نسب، وأن قدرا من الأقدار
~~الجارية بين الناس قد نزل بها في صباها فحاد بها عن طريق الشرف والاستقامة، فحملت بك من
~~سفاح، أي إنك ms071 لا أب لك يعرفه الناس ولا لقب لك غير لقب أمك، فلا تقس نفسك بفرجيني، فهي
~~فتاة شريفة نبيلة من أسرة كريمة مشهورة، ولها عمة مثرية كانت قد أغفلت أمرها حقبة من
~~الزمان لأمر ما ثم ذكرتها اليوم فأرسلت في طلبها لتعيش معها في باريس متمتعة بثروتها
~~الطائلة، حتى إذا ذهبت لسبيلها ورثت عنها هذه الثروة من بعدها، فلا تطمع  في أن تتصل بها
~~يوما من الأيام إلا أن تكون فلتة من فلتات الدهر، أو أعجوبة من أعاجيب الأيام، وأرح نفسك
~~من هموم الأماني ومتاعبها، والله أولى بك وبي من كل مخلوق.

# واعلم يا بني أنني لم أقترف هذا الجرم الذي ذكرته لك وأنا أعلم أني آثمة أو مذنبة، ولكنه
~~قضاء الله قد جرى بما لا حيلة لي ولا لأحد من الناس في أمره، فاغفر لي خطيئتي إن كنت ترى
~~أنني مخطئة أو أنني الجالبة لك هذا الشقاء الذي تكابده في حياتك.

# ثم أسلمت رأسها إلى ركبتيها وبكت بكاء طويلا.

# فحنا عليها بول وطوق عنقها بيديه وقال لها: لا تبك يا أماه، فما أنت بائسة ولا شقية ما
~~دمت معك، أما هفوتك التي تتحدثين عنها فما أحسب إلا أن الله قد غفر لك؛ لأنك قد كفرت عنها
~~بدموعك وآلامك وشقائك الذي كابدته زمنا طويلا، وكوني على ثقة من أنك أجل في عيني
~~وأكبر في نفسي من أن أعد عليك أمثال هذه الهفوات والعثرات، وأنني لا يعنيني أكان أبي
~~معلوما أم مجهولا، شريفا أم وضيعا؛ لأنني ما فكرت يوما من الأيام أن أفخر به أو أعتمد
~~في حياتي عليه، أما تلك التي حدثتني عنها فسأحمل نفسي على نسيانها وسلوتها، وأرجو أن يعينني
~~الله على ذلك، ولقد شعرت قبل اليوم بانقباضها عني وتجهمها لي، ولا بد أن تكون قد وقفت من
~~بضعة أشهر على هذا السر الذي أطلعتني عليه اليوم فازدرتني واحتقرتني، ونفضت يدها مني إلى
~~الأبد، والأمر لله وحده.

# ثم نهض قائما وقد ظن أنه قد شفي مما به، فتنفس نفس ms072 الراحة ومضى لسبيله.

# غير أنه لم يبعد إلا قليلا حتى شعر بوخزة في قلبه، فلم يهتم بها، ثم تتابعت الوخزات،
~~فخيل إليه أن قلبه يرفرف بين أضلاعه رفرفة الطائر بأجنحته، وأنه يحاول أن ينبعث من مكانه
~~ويطير في أجواز الفضاء، فصرخ صرخة عظيمة وظل يهتف: آه يا فرجيني! آه يا فرجيني! حتى وصل
~~إلى صخرة عالية على شاطئ البحر فتهافت عليها، وأسلم رأسه إلى ركبتيه، وذهبت به نفسه مذاهب
~~لا يعلمها إلا الله.

# وظل على ذلك ساعة حتى انحدر قرص الشمس إلى مغربه وبدأ كوكب الليل يخطر في جو السماء
~~محفوفا بحاشية من سحبه وغيومه، فلا يكاد يلمحه اللامح من خلالها إلا كما يلمح وجه الحسناء
~~من وراء خمارها، ثم أخذ يرسل أشعته الباهتة الخضراء على ما تحته من صخور وهضاب، ورمال
~~وتلال، فأضاءتها وأضاءت فيما أضاءته ذلك الشبح الضئيل الجاثم على تلك الصخرة
~~المنفردة.

# وإنه لكذلك إذ شعر بيد قد وضعت على عاتقه وبأحرى ترفع رأسه، فانتبه فإذا فرجيني واقفة
~~أمامه ودموعها تترقرق في عينيها، فذعر إذ رآها وظل ينظر إليها نظرا حائرا مضطربا، فقالت
~~له: ما بقاؤك هنا وحدك في هذا المكان يا بول؟! فقال لها: لقد حدثوني عنك أنك مسافرة بعد
~~يومين أو ثلاثة، وأنك ذاهبة لتفتشي لك عن أخ آخر غيري يصلح لك وتصلحين له؛ لأنك عرفت
~~أنك فتاة شريفة سرية لا يجمل بك أن تتصلي بفتى وضيع مسكين مثلي، فأحزنني ذلك حزنا
~~عظيما، وكنت أظن أنني أستطيع أن أحمل نفسي على الصبر عنك واليأس منك، فعجزت، فلم أر بدا
~~من أن أروح عن نفسي ببضع قطرات من الدمع أذرفها في هذا المكان الخالي.

# ثم أشار إليها أن تجلس بجانبه، وأقبل عليها، وظل يقول لها: إلى أين تريدين أن تذهبي يا
~~فرجيني؟ وأي أرض تلك الأرض التي اخترتها وآثرتها على أرضك التي نشأت فيها، وألفت ماءها
~~وهواءها، وظلالها وأفياءها، وخضراءها وغبراءها؟ وأي قلب ذلك القلب الذي رأيت أنه يحمل لك
~~في سويدائه من الحب والعطف أكثر ms073 مما يحمل لك قلب أمك فاستبدلته به وسكنت إليه من
~~دونه؟

# لمن تتركين تلك المرأة المسكينة وأنت أنس وحشتها، وسمير وحدتها، وعماد حياتها، وكل أملها
~~ورجائها في هذا العالم؟

# كيف تستطيع أن تهنأ بنومها حينما تمد يدها في ظلام الليل وسكونه إلى مضجعك فلا تراك
~~بجانبها؟ وكيف تستقبل وجه النهار إذا فتحت عينيها في الصباح فلا تقعان على وجهك المشرق 
~~الجميل؟ أو تجد لذة الطعام والشراب إذا جلست إلى المائدة فلا تراك بين الجالسين إليها؟ أو
~~تصغى إلى أصوات الطبيعة المترنمة وصوتك لا يجلجل بينها، ولا تنبعث رنته بين رناتها؟

# وكيف لي بتعزيتها وتعزية أمي عن همومهما وأحزانهما إذا دخلت إليهما فرأيتهما باكيتين
~~منتحبتين تسألان عنك الليل والنهار، والأصائل والأسحار، والظباء السانحة، والطيور البارحة،
~~فلا تسمعان ملبيا ولا مجيبا، ولا تقبلان عزاء ولا سلوى؟

# وصمت هنيهة ثم قال وعيناه مخضلتان بالدموع: وما أصنع أنا من بعدك أيتها الغادرة القاسية
~~إذا ظللت أفتش عنك في كوخك ومخدعك، وتحت ظلال الأشجار، وعلى ضفاف الأنهار، وفي جميع الأماكن
~~التي أعلم أنك تأوين إليها، لأجلس إليك ساعة أتمتع فيها بلذة حديثك، وحلاوة سمرك، فلا أراك
~~في واحد منها؟ ومن لي بمن يستقبلني حينما أعود من المزرعة تعبا لاغبا فيبتسم لي تلك
~~الابتسامة العذبة الجميلة التي تذهب بجميع أوجاعي وآلامي؟ ومن ذا الذي يصحبني في هدوء الليل
~~وسكونه إلى شاطئ البحر وقد بسط القمر أشعته على أمواجه المنبسطة، وصبغها بلونه الفضي
~~الجميل، فيجلس بجانبي على رملة من رماله الميثاء فيسمعني تلك الأناشيد الساحرة الخالبة
~~التي تستغرق شعوري ووجداني، وتملك علي مداركي وعواطفي، ويخيل إلي حين أسمعها أنها هابطة
~~من الملأ الأعلى، وأنها نغمات الحور الحسان في فراديس الجنان؟

# إنني لا أستطيع أن أعيش من بعدك يا فرجيني، ولا أستطيع أن أسألك أن تستصحبيني معك في
~~سفرك، فأنت أجل من ذلك شأنا وأعظم خطرا، ولقد أفضت إلي أمي اليوم بسر حياتك وسر
~~حياتي، فعلمت أنك فتاة شريفة جدا، وأنني فتى وضيع جدا، لا أصلح أن أكون ms074 أخا لك، بل
~~لا أصلح أن أكون عشيرك وجليسك، وإنما أسألك أن تأذني لي بركوب السفينة التي تركبينها لأكون
~~ملاحا من ملاحيها، أو خادما من خدمها، فأراك على البعد، فأجد في رؤيتك راحتي وسلوتي،
~~وأعدك وعدا صادقا لا أغدر فيه ولا أحنث أنني لا أجالسك ولا أدنو منك، ولا أتصل بك بوجه
~~من الوجوه إلا إذا عرض لك خطر من الأخطار، فإنني أبذل لك في تلك الساعة جميع ما تملك يدي،
~~وما تملك يدي غير حياتي، فأبذلها لك طيب النفس عنها.

# ما الذي طرأ عليك يا فرجيني؟ وما الذي نال من نفسك هذا المنال كله حتى استحالت حالتك إلى
~~حالة أخرى أكاد أنكرها ولا أعرفها؟

# كنت تخافين البحر أشد الخوف، وتجزعين لرؤية عواصفه وأنوائه جزع الأطفال الصغار، وتعجبين
~~كل العجب للذين يخاطرون بأنفسهم في ركوبه، فإذا أنت مزمعة أن تعبريه، وأن تلبثي بين أمواجه
~~الثائرة تسعين يوما كاملة.

# كنت تتألمين أشد الألم لفراق أمك يوما واحدا، فها أنت تريدين أن تفارقيها طويلا لا
~~يعلم مداه إلا الله تعالى، ومالك حيث تذهبين من الأرض أم سواها.

# كنت تقولين لي: إنني لا أجد لذة الحياة بعيدة عنك، فها أنت تجدينها بعيدة عني جدا
~~بين أقوام لا تعرفينهم، ولا تمتين إليهم بصلة من الصلات، أو سبب من الأسباب.

# لقد شعرت بهذا الطارئ الجديد الذي طرأ على نفسك مذ رأيتك تلبسين هذا الثوب الضيق اللاصق
~~بجسمك، وعهدي بك أنك تضيقين ذرعا بالريح العاصفة إذا مدت يدها إليك وحاولت أن تعبث بذيل
~~ردائك، أو تدور بقميصك حول جسمك، ولا أدري ماذا يكون شأنك غدا إذا فارقت هذه القفرة
~~الموحشة إلى ذلك العالم المزدحم الهائل الذي يتدفق حرية واستهتارا، ويسيل نعمة
~~ورغدا؟

# نعم إنك قد مللتني يا فرجيني، ومللت الحياة بجانبي، وأصبحت تشعرين بالحاجة إلى المال
~~الذي لا أستطيع تقديمه لك، وإلى العيش الرغد الذي تقصر يدي عنه، فلا ألومك ولا أعتب عليك،
~~ولكنني أسألك هل أنت على ثقة من أن المال هو السبيل الوحيد إلى ms075 السعادة التي تنشدينها؟
~~وإنك تكونين في ذلك الفناء الواسع أسعد منك في هذه الزاوية الضيقة؟ إنني أخاف أن تكوني
~~مخطئة فيما تظنين.

# إنني لا آسى على نفسي يا فرجيني، فقد عرفت من أنا وعرفت من أنت، وأصبحت لا أمل لي
~~في أن أعيش في دائرة أوسع من الدائرة التي خلقت لها، ولكنني أضن بك على الدهر وأرزائه
~~أن يمتد إليك ظفر من أظفاره الجارحة فأهلك على أثرك هما وكمدا، فإما أن تعدلي عن السفر،
~~أو تأذني لي بالسفر معك، فإنني لا أستطيع أن أحول بين قلبي وبين القلق عليك ما دمت غائبة
~~عني، فإن أبيتهما فودعيني منذ الساعة الوداع الأخير، فلا أمل لي في الحياة من بعدك!

# فلم تستقبله إلا بدموعها تتحدر على خديها تحدر حبات العقد وهي سلكه فانتثر،
~~وأنشأت تقول له: إنني إنما أسافر من أجلك يا بول لا من أجل نفسي؛ لأنني أصبحت أشفق عليك
~~الإشفاق كله من هذا الشقاء الذي تكابده في سبيلي وسبيل هذه الأسرة المسكينة، وطالما بكيتك
~~بيني وبين نفسي كلما رأيتك صاعدا شرفا، أو عابرا نهرا، أو سالكا وعرا، أو حاملا
~~ثقلا، حذرا عليك أن تزل بك قدمك في هوة من الهوى فتهلك فأهلك على أثرك، فأنا إن فارقتك
~~فإنما أفارقك بجسمي لا بنفسي لأعود إليك بعد قليل من الأيام بالراحة الطويلة من الآم هذه
~~الحياة ومتاعبها، ولنستطيع أن نتمتع غدا في هذا المعتزل الساكن الجميل متعة لا يكدرها
~~علينا مكدر حتى الموت.

# ورجائي إليك، ألا تعود مرة أخرى إلى ذلك الحديث المزعج الذي حدثتنيه الساعة، فإنما نحن
~~توءم، نشأنا معا، ودرجنا معا، وشربنا الحياة من كأس واحدة، وسلكنا سبيلها من طريق
~~واحدة، هذا هو نسبنا، وهذا هو حسبنا، لا نعرف غيره، ولا نفهم شيئا سواه، وإني
~~قائلة لك كلمة ما كان يمنعني من أن أقولها لك قبل اليوم إلا الخجل والحياء: لو أن الدنيا
~~عرضت علي بحذافيرها على أن أبتاعها بشوكة تشاكها ولحظة تتألم فيها، لأبيتها غير آسفة ولا
~~نادمة.

# على أنني ms076 لا ذنب لي فيما كان، فقد أمرتني أمي بالسفر ولا أستطيع أن أخالف لها أمرا،
~~وأبلغني الكاهن أن تلك إرادة الله ومشيئته، ولا قبل لي بالخروج عن إرادته، وبعد فهأنذا
~~بين يديك فمر في بما تشاء من أمرك أطعك وأذعن إليك غير مبالية بشيء بعدك، فكل ما في
~~الحياة هين علي إلا أن أراك جازعا أو متألما.

# فصاح بول صيحة الفرح والسرور وقال: سافري يا فرجيني، وسأسافر معك لأقيك بنفسي عاديات
~~الدهر وطوارق الحدثان، فإن حيينا حيينا معا، وإن هلكنا هلكنا معا، ثم دنا منها وضمها إلى
~~صدره فشعر بالراحة التي يشعر بها الملقي عصاه بعد سفر طويل.

# وكنا نفتش عنهما في تلك الساعة أنا وهيلين ومرغريت ولا نعرف لهما مكانا، حتى سمعنا صيحة
~~بول حين صاح فقصدنا إليه، فما وقع نظره علينا حتى انتفض من مكانه ومشى إلينا، ثم التفت إلى
~~هيلين وألقى عليها نظرة ما ألقى عليها مثلها قبل اليوم، وقال لها بنغمة الهازئ الساخر:
~~نعمت الأم أنت يا سيدتي، ونعم ما تسدينه إلى ولديك الكريمين عليك من نعمة سابغة ويد
~~بيضاء، إذ تريدين أن تفرقي بينهما، وتمزقي شمل حياتيهما، وتعذبي قلبيهما الناشئين الضعيفين
~~بصنوف العذاب وألوان الآلام، وأنت تعلمين أنهما متحابان متآلفان، لا يستطيع أحدهما أن يصبر
~~عن صاحبه لحظة واحدة، وأن افتراقهما هو القضاء عليهما معا.

# لقد كنت يا سيدتي أزهد الناس في المال، وأشدهم نقمة عليه، وزراية وزهدا فيه، فما الذي
~~بدا لك في شأنه حتى أصبحت تخاطرين بولديك العزيزين عليك في سبيله؟ بل تخاطرين بكرامتك وعزة
~~نفسك؟ لأنك تريدين أن ترسلي ابنتك إلى تلك الأرض التي أهانتك واحتقرتك، وأبت أن تسمح لك
~~بالبقاء فيها، والعيش تحت سمائها، عقابا لك على هفوة صغيرة ما كان مثلها جديرا بمثل هذا
~~العقاب المؤلم الشديد.

# نعم إنها ابنتك وأنت صاحبة الشأن فيها، ما ينازعك في ذلك منازع، ولكنني أنا أيضا أخوها
~~وصديقها وعشيرها، فصلتي بها عظيمة جدا لا تفترق عن صلتك إلا قليلا، ولئن فرق بيني
~~وبينها النسب ms077 فلقد جمعنا الحب والإخاء، والود والوفاء، والولادة في مهد واحد، والرضاع من
~~ثدي واحد، وبكائي عليها إن مسها ألم، وبكاؤها علي إن نالني وصب، ومخاطرة كل منا بنفسه في
~~سبيل صاحبه حتى يستنقذ حياته من يدي أجله أو يهلك دون ذلك، واشتركنا معا في الخير والشر،
~~والنعيم والبؤس، والجوع والشبع، والري والظمأ، وخوض الأنهار، واجتياز القفار، وتسلق الجبال،
~~ومقاساة الأهوال ، فكيف لي بالصبر على فراقها أو لها بالصبر على فراقي؟

# أبعديها عني ما شئت، ولكنني سأتبعها وأترسم آثارها حيثما حلت من الأرض، فإن أبيتم
~~إلا أن تقفوا في وجهي وتحولوا بيني وبين ركوب السفينة التي تحملها؛ خضت البحر وراءها خوضا،
~~لا أبالي بالمخاطر التي تعترضني في طريقي، فإن قدرت لي النجاة فذاك، أو لا، فحسبي منها أنها
~~تلقي علي في الساعة الأخيرة من ساعات حياتي نظرة من نظراتها، وأن تذرف في سبيلي دمعة من
~~مدامعها، فيكون شخصها آخر ما أرى من الأشياء، وصوتها آخر ما أسمع من الأصوات.

# فاستعبرت هيلين وقالت: وماذا يكون حالنا من بعدك يا بول؟

# قال: هل تظنون أنني أبقى من بعدها إنسانا تستطيعون أن تنتفعوا بي في شأن من شئونكم؟ أو
~~أن يبقى لي من الفهم والإدراك ما يعينني على مأرب من مآرب هذه الحياة؟ إنها فكري وعقلي،
~~وتصوري وإدراكي، وقوتي وعزيمتي، وحياتي من مبدئها إلى منتهاها، فإن أردتم أن تفقدوني إلى
~~الأبد فأبعدوها عني، وودعوني الوداع الأخير قبل أن تودعوها.

# ثم اختنق صوته بالبكاء وحاول أن يذرف دمعة واحدة يروح بها عن نفسه فلم يستطع، فارتعد
~~جسمه، واستحال لونه، وشاعت نظراته، ولمعت عيناه، ولبس وجهه أغرب صورة لبسها في حياته، وظل
~~يهذي ويقول: أيتها المرأة القاسية! لا متعك الله برؤية ابنتك بعد اليوم، ولا أعادها البحر
~~إليك إلا جثة باردة طافية على أمواجه، ولا وقعت عيناك عليها إلا محمولة على الأيدي إلى
~~مقرها الأخير، ولتكن ذكراها مبعث ألم دائم لك لا يفارقك حتى الموت.

# ثم دار على نفسه دورة سريعة وسقط مغشيا عليه، فبكت هيلين ms078 ومرغريت، وبكيت أنا أيضا على
~~جفاف دمعتي ونضوب مادة حياتي؛ لأنني أصبحت والدا لهذا الولد المسكين، وأي والد لا يستطيع
~~أن يملك نفسه ومدامعه أمام دموع ولده المنهلة بين يديه، وظللت أقول في نفسي: ويل لك أيتها
~~القارة المشؤمة، لا خلاص منك ولا نجاة من يدك أبد الدهر، فقد فرت منك تلك الأسرة المسكينة،
~~ولجأت إلى أقصى مكان يمكن أن تناله يد في العالم، فما زلت بها ترسلين وراءها عقاربك
~~واحدة بعد أخرى حتى أزعجتها من مستقرها، واستطعت بحفنة واحدة من الدنانير أن تفسدي عليها
~~حياتها وتبددي ما اجتمع من أمرها، وأن تعيديها إلى حبائلك المنصوبة التي ظنت أنها قد أفلتت
~~منها أبد الدهر، فوا شقاءك ووا شقاء العالم بك!

# وهنا تقدمت نحوه فرجيني تمشي بخطوات خفيفة مختلسة حتى جلست إلى جانبه، وقد تلألأ وجهها
~~بنور سماوي غريب، لا يشبه نور القمر، ولا نور الشمس، ولا نور أي كوكب من كواكب الأرض
~~والسماء، بل هو مبعث ذاته، ومنبع نفسه وأكبت على أذنه تقول له: سواء بقيت هنا يا بول أو
~~رحلت فإني أقسم لك بدموعي ودموعك، وآلامي وآلامك، وبما قدر لنا أن نلقاه في حياتنا من
~~شقاء ولوعة أنني أكون لك ما حييت، ولا أكون لأحد غيرك، أقسم لك على ذلك بين يدي أمي وأمك،
~~وبين يدي هذا الشيخ الصالح الجليل، فهم شهودي على ما أقول، والله من ورائهم محيط.

# فكأنما صبت على جسمه سجلا من الزلال البارد، فانتفض ورأرأ بمقلتيه واستوى جالسا،
~~وظل يدور بنظره حوله ثم أسلبت عيناه الدموع في هدوء وسكون، فاحتضنته أمه إلى صدرها، وبكت
~~حتى امتزجت دموعه بدموعها، فهمست هيلين في أذني: إن الموقف مؤلم جدا، ولا صبر لي على
~~مشاهدته، فتقدمت نحو بول وجذبت يده، وقلت له: هيا بنا يا ولدي إلى المنزل، وقد انتصف الليل،
~~فمشى معي صامتا لا يقول شيئا ولا يلوي على شيء مما وراءه، حتى بلغنا مفترق الطريقين:
~~طريقي إلى كوخي، وطريقه إلى كوخه، فقلت له: هل لك أن تترك ms079 أهلك الليلة يستريحون من آلامهم
~~ومتاعبهم، وتذهب معي إلى كوخي لتبيت عندي ثم تعود في الصباح؟ وكن على ثقة أن فرجيني لا
~~تسافر بعد اليوم، فقد عزمت غدا أن أكلم الحاكم في أمرها، والحاكم لا يرد لي رجاء، وما
~~أحسب إلا أن الأمر سينتهي على ما تحب وترضى. فأسلم لي يده، فقدته كما تقاد السائمة
~~البلهاء حتى وصلنا إلى المنزل . فقضى ليلته قلقا مروعا لا يذوق النوم إلا لماما حتى أصبح
~~الصباح.



# الفصل الثامن عشر



# | السفر




# وهنا صمت الشيخ وأطرق برأسه، فدنوت منه وقلت له: ما بك يا سيدي؟ قال لي: إن هذه الذكرى
~~تهيجني وتبعث شجوني وأحزاني، ولا أرى لك يا ولدي فائدة من ذكرها، فالحياة كما تعلم ذات
~~لونين: أبيض وأسود، وأنتم معشر المتمدينين لا تحبون منها إلا لونها الأبيض، فلا أريد أن
~~أنحرف بك إلى ما لا تحب من لونيها. قلت: قل يا سيدي فنحن أبناء الدموع والآلام، وسلائل
~~البؤس والشقاء، وما لنا أن نبرأ من أصولنا وأعراقنا، أو نذهب في حياتنا مذهبا غير مذهب
~~آبائنا وأجدادنا، وهل يطهر معدن النفس من أخلاطه وشوائبه وينقيه من أدرانه وأكداره غير تلك
~~الألسن النارية التي تنبعث من صدور المتألمين وقلوب المحزونين؟ على أننا لا بد لنا أن نفهم
~~الحياة كما خلقت خيرها وشرها، سعودها ونحوسها، ولا بد لنا حين ننظر إلى نصف الكرة الذي
~~يقابل وجه الشمس أن نعلم أن نصفها الآخر مظلم قاتم، وأننا ونحن في ضوء النهار سيدور الفلك
~~دورته فنصبح في ظلمة الليل البهيم.

# فرفع رأسه واستمر في حديثه يقول: جاء الصباح فنهض بول من مضجعه القلق المضطرب ومشى في
~~طريقه إلى كوخه، ومشيت وراءه أرقبه على البعد من حيث لا يشعر بمكاني، فلم يزل سائرا حتى
~~لمح الخادمة «ماري» واقفة على رأس هضبة عالية تنظر جهة البحر، فذعر إذ رآها، وناداها:
~~أين فرجيني يا ماري؟ فأطرقت برأسها وبكت، فجن جنونه، وعلم بما كان، وهرع إلى شاطئ البحر
~~يعدو عدو الظليم؛ فلم ير أمامه على سطح ms080 الماء شيئا، وحدثه الناس هناك أن السفينة قد أقلعت
~~قبيل الفجر، وأنها قد تجاوزت مدى البصر فلا سبيل إلى رؤيتها، فكر راجعا حتى وصل إلى ذلك
~~الجبل العظيم الذي يسمونه جبل الاستكشاف، فارتقاه بأسرع من لمح البصر على وعورته وتشعب
~~مسالكه حتى بلغ قمته العليا، وضرب الفضاء بنظره، لم ير في عرض البحر إلا نقطة سوداء صغيرة
~~تتلاشى شيئا فشيئا ، فعلم أنها السفينة التي تحمل فرجيني، فاستمر نظره عالقا بها لا
~~يفارقها حتى غابت عن عينيه، فظل واقفا حيث هو، ينظر حيث ينظر، كأنما يظن أنها لا تزال
~~باقية في مكانها، وظل على ذلك ساعة حتى نشأت أمام عينيه سحابة سوداء حجبت عنه كل شيء،
~~فلوى رأسه وانفجر باكيا، وأنشأ يعج عجيجا محزنا يرن في أجواف الغابات والأدغال، وتردد
~~صداه أكناف الجبال، فصعدت درجات من الجبل حتى كنت منه بحيث يسمع صوتي، وظللت أناديه وأضرع
~~إليه أن ينزل، فلم يفعل إلا بعد لأي، فتناولت يده وذهبت به إلى كوخه، فبكت أماه إذ
~~رأتاه، وكانت صورته قد استحالت إلى أغرب صورة لبسها في حياته، وكأن بؤس الحياة جميعه قد
~~تجمع واتخذ له مكانا بين حاجبيه، فظل ساعة صامتا لا يقول شيئا سوى أن يدور بطرفه ها هنا
~~وها هنا كالذاهل المختبل، ثم أخذ يتكلم كأنما يحدث نفسه ويقول: لم لم ينبئوني بالساعة
~~التي تسافر فيها لأقضي حق وداعها قبل أن تفارقني؟ إنهم لو فعلوا لما زدت شيئا على أن أدنو
~~منها وأقبلها قبلة الوداع، ثم أقول لها: إن كنت تذكرين يا فرجيني أني أسأت إليك يوما من
~~الأيام أو بدرت مني بادرة آلمتك وجرحت نفسك فاغفري لي ذنبي قبل أن تفارقيني، وإن كنت
~~عزمت على أن تجعلي فراقك هذا الفراق الأخير الذي لا لقاء بعده، وأن تتخذي لك في المكان
~~الذي تذهبين إليه أخا آخر غيري تمنحينه من عطفك وودك مثل ما كنت تمنحينني فأنت في حل من
~~ذلك، وهنيئا لك ما تختارين وما تؤثرين، فلا تكن ذكراي سببا في تنغيص ms081 عيشك المقبل، وتكدير
~~حياتك الجديدة، ثم أنصرف بعد ذلك لشأني، وقد هدأت نفسي وبرد غليلي، ولكنهم لم يشفقوا علي
~~ولم يرحموني؛ لأنني ولد مسكين لا شأن لي في الحياة، بل لا مكان لي بين الأمكنة التي يجلس
~~فيها ذوو الأصول والأنساب.

# فدنت منه هيلين - وما بين القلوب قلب أكثر من قلبها لوعة وأسى - وتناولت يده وقالت له:
~~كن رجلا يا بني كما كنت طول أيام حياتك، واعلم أننا ما كنا نعرف الساعة التي تسافر فيها
~~فرجيني، فقد طرق بابنا بعد عودتنا إلى الكوخ وفي هدوء الليل وسكونه حاكم الجزيرة ووراءه
~~أعوانه وجنوده وقال لنا: إن الريح قد اعتدلت، والسفينة على وشك السفر، فلتستعد الفتاة، فأبت
~~فرجيني أن تسافر قبل أن تراك، وظلت تهتف باسمك وتناجيك وتبكي بكاء مرا، فلم يجد الحاكم
~~بدا من أن يأمر رجاله بحملها، فاحتملوها إلى هودج كانوا قد أعدوه لها وساروا بها إلى شاطئ
~~البحر وهي لا تنفك عن ذكرك والبكاء عليك، حتى أقلعت السفينة.

# فرفع بول إليها نظره يردده بينها وبين أمه، ثم قال لهما: فتشا لكما الآن عن ولد غيري
~~يدعوكما بأمه، ويحمل عنكما همومكما وآلامكما، فقدتماني إلى الأبد، ثم انفتل من مكانه
~~مسرعا وخرج هائما على وجهه يمر بكل مكان كانت تجلس فيه فرجيني فيجلس فيه، وبكل شجرة
~~كانت تستظل بظلها فيقف تحتها، وبكل جدول كانت تنام على ضفته فينام مكانها، وأخذ يخاطب
~~الماشية التي يجدها في طريقه كأنها تعقل عنه ما يقول لها: مسكينة أنت أيتها السائمة
~~الضعيفة، من ذا الذي يرحمك ويعطف عليك بعد صاحبتك، ويقول للطيور التي تغرد في أعشاشها: لا
~~تنتظري بعد اليوم من يحمل إليك الطعام في حجره، والماء في يده، فقد سافرت فرجيني، ورأى
~~الكلب «فيديل» سائرا في طريقه يسوف الترب ويشتمه، كأنما يفتش عن شيء ضاع منه،
~~فقال له: فتش ما شئت فإنك لن تراها بعد اليوم، ورأى عنزا تتبعه حيث سار، فالتفت إليها
~~وقال لها: أنا سائر وحدي، وليست فرجيني معي، فانصرفي لشأنك.

# ولم يزل ms082 هذا شأنه حتى بلغ الصخرة التي جلس عليها معها ليلة الأمس، فارتقاها ورمى بنظره في
~~الفضاء؛ حتى استقر في المكان الذي شاهد فيه تلك النقطة السوداء من البحر في الصباح، فلم يزل
~~نظره عالقا به كأنما يظن أن السفينة لا تزال باقية فيه، وظل على ذلك ساعات طوالا.

# وكنا نتبعه على البعد من حيث لا يشعر بمكاننا، ونترقب مذاهبه ومراميه ، ونرثي له مما به،
~~وقد أصبحنا ولا شأن لنا غير رعايته وملاطفته، وتهوين خطبه عليه، وتسرية همومه وأحزانه،
~~ما وجدنا إلى ذلك سبيلا، حتى استطعنا بعد لأي أن نعود به إلى الكوخ، واستطاع هو بعد
~~مرور يومين كاملين لم يذق فيهما طعاما ولا شرابا أن يصيب شيئا من الطعام، فكان إذا جلس
~~على المائدة خيل إليه أن فرجيني لا تزال بجانبه، فظل يحادثها ويلاطفها كما كان يفعل من قبل،
~~ويضع بين يديها أصناف الطعام التي يعلم أنها تحبها، ثم لا يلبث أن ينتبه لنفسه فيطرق برأسه
~~خجلا وحياء، وتظل عيناه تنهملان بالدموع ثم ينهض من مكانه وينصرف لشأنه.

# وكان لا يعجبه من الأحاديث مثل الحديث عنها، ولا يطربه خطاب مثل خطاب هيلين حين تناديه:
~~يا زوج ابنتي، أو يا صهري العزيز، فاستطاع الهدوء أن يجد شيئا فشيئا إلى نفسه سبيلا،
~~فأخذ يجمع آثار فرجيني من جميع أماكنها ومظانها، فجمع طاقة من الزهر كان قد أهداها إليها
~~قبل سفرها بيوم واحد، وعصابة حمراء كانت تعتصب بها في أيام الأعياد، وكأس الشاي التي كانت
~~تشرب بها، وزجاجة العطر التي كانت تحفظها في صندوقها، ومشط الآبنوس الذي كانت تمشط به
~~غدائرها، وأمثال ذلك من الأدوات والآنية؛ ووضعها في مكان واحد سماه «متحف فرجيني»، فكان
~~يختلف إليها من حين إلى حين ليلثمها ويقبلها ويضمها إلى صدره كأنما هو يضم صاحبتها.

# وما هي إلا أيام قلائل حتى عادت له تلك الروح العظيمة الشريفة التي كانت تملأ ما بين
~~جنبيه، روح الرجولة والهمة والعزة والأنفة، فعز عليه أن يرى أميه وهما ضعيفتان منهوكتان
~~تختلفان إلى المزرعة ms083 لمناظرتها والقيام عليها؛ فأخذ يحمل عنهما ذلك العبء شيئا فشيئا حتى
~~استقل به، فعاد له جده ونشاطه، وأصبح العمل ملهاته الوحيدة التي يلجأ إليها من همومه
~~وأحزانه، ويعتصم بها من وساوسه وبلابله.

# وكان يأنس بي في ذلك الحين أنسا عظيما، ويقضي معي جميع أوقات فراغه؛ لأنني كنت أعزيه
~~وأهون عليه همومه وآلامه، لا بالدموع والبكاء، كما كانت تفعل أماه، بل  بالحديث والسمر، وسرد
~~القصص، وضرب الأمثال، واستخراج العبر والعظات من مشاهد الكون ومناظره، فاقترح علي يوما من
~~الأيام أن أعلمه الكتابة والقراءة، ولعله كان يضمر في نفسه أن يعرف السبيل إلى مراسلة
~~فرجيني، فأعجبني مقترحه هذا، وأخذت أعلمه ما أراد، وأقسم لك يا ولدي أنني ما رأيت في حياتي
~~ذهنا أحد ولا أمضى، ولا فطرة أقوم ولا أسلم من ذهن هذا الغلام وفطرته.

# فقد استطاع بعد بضعة أشهر لا تزيد على تسعة أو عشرة أن يقرأ فصلا طويلا من كتاب
~~أدبي بسيط، وأن يكتب مسودة رسالة لفرجيني.

# وما هو إلا عام وبعض عام حتى طلب إلي أن أعلمه فن الفلاحة، ولعله أراد أن يصل من طريقه
~~إلى الثروة الواسعة إرضاء لفرجيني، وعلم تقويم البلدان ليعرف النقطة التي تحلها
~~فرجيني من سطح الأرض، وعلم التاريخ ليعرف شيئا من شئون أولئك القوم الذين تعاشرهم فرجيني،
~~فعلمته من ذلك ما يستطيع أن يقوم به مثلي، ولم يلبث إلا قليلا حتى استطاع أن يستقل بنفسه
~~في دراسته تلك العلوم وغيرها مما بدا له أن يعرفه ويزاوله، فأصبح يشعر بلذة عظيمة ما كان
~~يشعر بمثلها من قبل، وسمت نفسه إلى درجة عالية من الفهم والإدراك لم يسمح الدهر بمثلها
~~لفتى في مثل سنه، وفي مثل الزمن الذي قضاه في الدراسة، وأصبح ينظر إلى الحياة وشئونها نظر
~~الفيلسوف الحكيم، ففهمها على حقيقتها، واستشف الكثير من بواطنها وخفاياها، وعرف الفروق
~~الدقيقة بين الخير والشر، والصلاح والفساد، والإساءة والإحسان، فلم يشتبه عليه مسلك من
~~المسالك، ولا سبيل من السبل؛ وكان السبب في ذلك أنه تعلم العلم لا ليتخذه ms084 آلة يتوصل بها
~~إلى غرض من أغراض الحياة، أو مطمع من مطامعها، ولا ليتجمل به بين الناس كما يفعل أولئك
~~الفاخرون المغرورون الذين يعتبرون العلم حلية من الحلي يفاخرون بها كما يفاخرون
~~بأثوابهم القشيبة، وجواهرهم الثمينة، وقصورهم الشامخة، ومراكبهم الفارهة، بل ليفهم الحياة
~~على حقيقتها ويراها كما خلقها الله لا كما عبثت بها يد الإنسان، فكان له ما أراد.

# وكذلك استطاع الحب أن يخلق من هذا الغلام الهمجي المتوحش إنسانا كاملا، مستنير الذهن،
~~مستوي العقل، فياض الشعور والإحساس، واستطاعت شمسه المشرقة أن ترسل أشعتها الوضاءة إلى
~~أعماق ذلك القلب المظلم القاتم، فتنير جوانبه، وتبدد ظلماءه، واستطاعت شعلته الملتهبة أن
~~تطهر بنارها تلك النفس الصدئة المتبلدة، وتستخلصها من أخلاطها وشوائبها، فإذا هي سبيكة
~~صافية من الذهب تتوهج توجها وتلتمع التماعا، إلا أنه لم يمض على ذلك زمن طويل حتى بدأ
~~يمل التاريخ لكثرة ما يشتمل عليه من وصف المجازر البشرية، والمصارع الإنسانية، الآخذ بعضها
~~بأعناق بعض، ومن تلك الجداول المستطيلة الحافلة برذائل الملوك والأمراء، وفظائع الأشراف
~~والنبلاء، وما سودوا به صحائف حياتهم وحياة العالم أجمع من عار وشنار، كما مل تقويم
~~البلدان لكثرة ما يحتويه من أسماء الأمكنة والبقاع، والجبال والتلال، والأنهار والنهيرات
~~التي لا نهاية لها، ولا فائدة منها، وشغف الشغف كله بالأدب شعرا ونثرا، وقصصا وروايات،
~~وأمالي ومحاضرات؛ لأنه خلاصة العقل البشري، وزبدته الأخيرة التي تمخض عنها، ولأنه المرآة
~~الصافية التي تتراءى فيه صور الحياة على حقيقتها، ومشاعر النفوس بكل ما تشتمل عليه من حب
~~وبغض، وسرور وألم، وطمع ويأس، وارتياح وانقباض، وكان خير ما يعجبه من الشعر شعر
~~«هومير»، ومن النثر قصة «تليماك»؛ لأنها تصور حياة الفطرة والبساطة، وتمثل المشاعر النفسية
~~بدقائقها وأجزائها، وترسم مزالق الشهوات التي تزل فيها أقدام البشر من فجر التاريخ حتى
~~اليوم، فإذا جلس لقراءتها ووصل إلى قصة أنتيوت وأوخاريس، خيل إليه أن فرجيني مثال الأولى
~~في إبائها وعزتها، ومثال الأخرى في رقتها وعذوبتها، فتهيج أشجانه، وتسيل عبراته، فيلقي
~~كتابه جانبا ويسبح في فضاء ms085 الخيال سبحا طويلا.

# وكان من أبغض الأشياء إليه مطالعة تلك الروايات الغرامية التي وضعها واضعوها لا ليهذبوا
~~بها الطباع البشرية، ولا ليصوروا فيها الحياة الاجتماعية على حقيقتها؛ بل ليستثيروا بها
~~شهوات الناس، وفضول أطماعهم، وليلهبوا بنارها ما برد من عواطفهم، وهدأ من لواعجهم، ولينزلوا
~~بالحب من سمائه الرفيعة المقدسة إلى تلك الحمأة القذرة من الرذائل والمثالب، وكان يقول في
~~نفسه كلما قرأ شيئا منها: ليت شعري، هل تستطيع فرجيني أن تنجو بنفسها من شرور ذلك المجتمع
~~الخبيث الذي تتحدث عنه هذه الروايات؟! إنني أخاف عليها خوفا شديدا.



# الفصل التاسع عشر



# | أوروبا




# مرت ثلاثة أعوام ولم يرد على هيلين كتاب من ابنتها ولا من عمتها؛ فقلقت لذلك أشد القلق؛
~~لأنها لم تعرف عن ابنتها شيئا منذ سافرت حتى اليوم سوى ما كانت تسمعه من حين إلى حين من
~~أفواه بعض الطارئين على الجزيرة، أنها وصلت سالمة إلى بيت عمتها، وأنها تعيش في ذلك البيت
~~عيشا سعيدا يحسدها عليه الحاسدون، ثم ورد عليها منها بعد حين ذلك الخطاب، ولا أزال أحفظ
~~صورته حتى اليوم:

# والدتي

# كتبت إليك قبل اليوم كتبا كثيرة، ثم علمت من عهد قريب أنها لم تصلك، فأرسلت
~~إليك هذا الكتاب من طريق آخر غير الطريق الذي كنت أرسل إليك منه.

# لا أحدثك كثيرا عن سفري وأدوار، سوى أن أقول لك إن فراقك كان له تأثير على نفسي
~~عظيم ما كنت أقدره من قبل، فقد بكيت كثيرا، وتألمت كثيرا، حتى رحمني من كان
~~معي، وكان يخيل إلي والسفينة تمخر بي في عباب البحر؛ أنني إنما أفارقك فراقا لا
~~رجعة لي منه أبد الدهر، ولقد شعرت بوحشة عظيمة في الساعة التي دخلت قصر عمتي، فقد
~~خيل إلي أنه على جماله ورونقه، وحسن نظامه، وبديع هندمه، وكثرة الذاهبين
~~والآتين في أبهائه وحجراته، مقبرة موحشة لا نأمة فيها ولا حركة.

# ولقد سألتني عمتي حين وقفت بين يديها بصوت خشن جاف لا تجول في أديمه قطرة
~~واحدة من الرحمة: ماذا علمت في صغري؟ فلما ms086 عرفت أنني لم أتعلم شيئا حتى
~~القراءة والكتابة قالت: إنك لا تزيدين في شأنك على شأن هؤلاء الخدم الوقوف بين يدي،
~~ولم تنشئي منشأ خيرا من منشئهم. ثم أمرت بإرسالي إلى دير في ضواحي باريس أتعلم
~~فيه أنواع العلوم، فعلموني القراءة والكتابة؛ فسرني منهما أني أستطيع مراسلتك
~~وقراءة رسائلك، ثم أخذوا يعلمونني التاريخ وتقويم البلدان والحساب والهندسة والرسم
~~والعلوم الدينية وبعض الألعاب الرياضية، فلم أحفل بشيء من هذا كله؛ لأني شعرت ببغضه
~~والنفور منه، واعتقدت أن لا فائدة لي فيه، فوصفني أساتذتي ورفيقاتي بالبلادة وعسر
~~الفهم، فلم أبل بذلك؛ لأني ما دخلت الدير لأرضيهم، ولا لأنال الحظوة في عيونهم،
~~على أن عمتي تعنى بي عناية كبرى، وتبذل في سبيل راحتي ورفاهيتي وتيسير جميع
~~مرافقي وحاجاتي مالا كثيرا.

# وقد خصصت لخدمتي فتاتين متأنقتين من وصائفها لا عمل لهما نهارهما وليلهما إلا
~~القيام على زينتهما وحليتهما، وقضاء ما يتبقى من أوقات فراغهما في أحاديث تافهة
~~مرذولة لا لب لها ولا ثمرة، كأنما تمثلان على مسرح، أو تلعبان في ملعب، ويخيل إلي
~~أن عمتي قد أوعزت إليهما ألا تدعواني بلقبي الذي أحبه وأوثره، فهما تسميانني دائما
~~«الكونتة فرجيني» بدلا من «فرجيني دي لاتور»؛ أي إنها تأبى علي أن أحمل اسم والدي
~~الذي أحبه وأعطف عليه وأفخر به كل الفخر، ولا أستطيع أن أنسى ما كابده في حياته من
~~شقاء وألم في سبيلك وسبيل سعادتك؛ حتى سقط في مصرعه المحزن المؤلم في صحارى مدغشقر
~~غريبا وحيدا لا يعطف عليه عاطف، ولا يبكي عليه باك، ويخيل إلي فوق ذلك أنها
~~أمرتهما ألا تسمحا لي بالتحدث عنك، وعن حياتي الماضية معك، فإذا ذكرتك أو ذكرت
~~شيئا عن تلك الجزيرة التي قضيت فيها زهرة حياتي نظرتا إلي نظرات الهزء والسخرية،
~~وقالتا لي: إنك باريسية يا سيدتي فلا يجمل بك أن تتحدثي أمثال هذه الأحاديث عن تلك
~~الأصقاع المتوحشة.

# وأغرب من هذا أنها على جودها وسخائها وبسطة يدها وإحاطتها إياي بجميع صنوف
~~الرعاية والإكرام لا تسمح ببقاء درهم ms087 واحد في يدي، كأنها تخشى أن أبعث إليك بشيء من
~~المال، ولا أدري ماذا يعنيها من ذلك، على أنني أعترف لها بأنها قد صدقت في
~~فراستها، فإنني ما كنت أتأخر عن أن أبعث إليك بجميع ما يصل إلى يدي - لو وصل
~~إلى يدي شيء - ولكن ماذا أصنع وأنا فقيرة معوزة لا أملك شيئا، بل أنا الآن أفقر
~~مني في كل عهد مضى؛ لأنني عاجزة عن أن أمد يدي بالمعونة إلى من تهمني معونته،
~~ولقد سألتها مرة لم لا ترسل إليك شيئا من المال تستعينين به على عيشك في تلك
~~البلاد المقفرة، فكان جوابها: إن الحياة في تلك البلاد لا تحتاج إلى كثير من
~~المال، وإن المال يفسدها ويربكها، ويحولها من حياة بسيطة هادئة إلى حياة مركبة
~~مزعجة، مملوءة بالمتاعب والشواغل، فلم أستطع أن أفهم شيئا مما تقول، ولكنني فهمت
~~أنها لا تكترث بك، ولا تحفل بشأنك.

# وما كنت أريد أن أقص عليك شيئا من هذا لولا أنك أوصيتني أن أصدقك الحديث عن كل
~~ما أراه وأشعر به من خير أو شر، فليتك تحضرين إلي يا والدتي لتعيشي بجانبي وتحملي
~~عني بعض ما أكابده من الوحشة والكآبة في هذه البلاد، فإن حياتي - على رغدها ورخائها
~~وتوفر أسباب النعمة فيها - شقية جدا، لا أجد فيها أنسا ولا اغتباطا، فلا الرياض
~~الزاهرة، ولا القصور الشامخة، ولا الأثواب الجميلة، ولا الجواهر الثمينة، ولا
~~المراكب الفارهة، بقادرة على أن تذهب بشيء من وحشتي وضجري؛ لأنني لا أجد حولي تلك
~~القلوب الطيبة الرحيمة التي ألفتها وأحببتها، وامتزح شعوري بشعورها، فأنا أعيش من
~~بعدها في ظلمة حالكة لا يلمع فيها نجم ولا يضيء كوكب، ولولا أني أعلم أن بقائي هنا
~~إنما هو تنفيذ لإرادتك، ونزول على حكمك لما أطقت البقاء ساعة واحدة.

# ولقد كنت أجهل في مبدأ أمري أخلاق سكان هذه البلاد وطبائع نفوسهم، وأعتقد أن
~~ظواهرهم مرآة بواطنهم، وأن الله قد منحهم من الفضائل النفسية بمقدار ما منحهم من
~~جمال الصور ونضرة الأجسام، حتى تكشف لي ms088 أمرهم، فرأيت أني أعيش بين قوم ممثلين، لا
~~علاقة بين قلوبهم وألسنتهم، ولا صلة بين خواطر نفوسهم، وحركات أجسامهم، فهم يكذبون
~~ليلهم ونهارهم، في جميع أقوالهم وأفعالهم، لا يرون في ذلك بأسا، كأن الكذب هو
~~الأساس الأول لحياتهم الاجتماعية، وكأن الصدق عرض من أعراضها الطارئة عليها،
~~وكأن لهم نظاما خاصا بهم يختلف عن نظام البشر جميعا في كل مكان وزمان .

# ولقد لبثت زمانا طويلا أكتب إليك الكتاب بعد الكتاب ثم أنتظر رده فلا يرد إلي
~~شيء؛ وكنت أعجب لذلك كل العجب، وأذهب في تأويله مذاهب مختلفة، حتى علمت منذ أيام
~~قلائل أن الوصيفة التي كنت أعتمد عليها في حمل كتبي إلى البريد كانت تحملها إلى
~~عمتي فتقرؤها وتمزقها، فأحزنني ذلك حزنا عظيما، ثم أفضيت بالأمر إلى صديقة لي من
~~طالبات المدرسة كنت أثق بها كثيرا؛ فأخذت على نفسها أن تتولى إرسال ما أريده من
~~الكتب إليك، وها هو ذا عنوانها مرسلا مع هذا فابعثي إلي برسائلك من طريقها.

# وبعد فليس في هذه الحياة التي أحياها هنا ما يروقني ويعجبني، فإنني لا أزال حتى
~~الساعة أعيش في قفرة موحشة لا يؤنسني فيها غير أولئك الوصيفات السخيفات اللواتي لا
~~أطيق رؤيتهن، ولا سماع أحاديثهن، وغير شيخ هرم من أصدقاء عمتي يزعم أنه يحبني ويعطف
~~علي، وأحسب أنه كاذب فيما يقول؛ لأني لا أشعر بحبه ولا العطف عليه، فأنا أقضي جميع
~~أوقاتي مكبة على منسجي، أروح عن نفسي بالنسج والتطريز، وستجدين في الحقيبة
~~المرسلة إليك مجموعة من الجوارب والمناديل والعصائب والأخمرة هي قسمة بينك وبين
~~أمي مرغريت، وقلنسوة لدومينج، وثوبا لماري، وكنت أود أن أرسل إليها كثيرا من
~~أثوابي الخليعة لولا أن الوصائف هنا لا يسمحن لي بذلك؛ لأنهن يتقاسمن ملابسي ويقررن
~~مصيرها قبل أن أخلعها.

# تحيتي إلي أمي مرغريت، ووالدي دومينج، ومربيتي ماري، وأستاذي الشيخ الجليل، وكلبي
~~الأمين «فيديل»، وإلى جميع شويهاتي وأعنزي، وطيوري وعصافيري، واعلمي يا والدتي أنني
~~في أشد الحاجة إلى بقائي بجانبك، وإلى الرجوع إلى تلك الحياة الطيبة السعيدة ms089 التي
~~فقدتها ولا أزال أبكي عليها، وأنني أعيش هنا كما تعيش النبتة الغريبة في أرض غير
~~أرضها، ومناخ غير مناخها، فهي صائرة إلى الذبول والاضمحلال، وأرجو أن أراكم جميعا
~~عندي قريبا أو أراني عندكم والسلام.

# فرجيني دي لاتور

# وكانوا جميعا يصغون إلى الكتاب عند تلاوته ويذرفون الدموع مرارا حتى فرغت هيلين من
~~قراءته؛ فعجب بول أنها لم تذكر اسمه في كتابها، ولم ترسل إليه تحيتها، كما أرسلتها لكل من
~~في الجزيرة حتى لطيورها وعصافيرها، ولم يعلم أن الفتاة تؤجل دائما الحديث عن أهم الأشياء
~~لديها وأجلها شأنا عندها إلى آخر كتابها، فقد لمحت هيلين بعد ذلك حاشية منفردة في زاوية
~~الكتاب فقرأتها فإذا هي تقول:

# بلغي أخي بول تحيتي وشوقي، وقولي له: إنني قد أرسلت باسمه حقيبة صغيرة، تشتمل
~~على بضعة أنواع من البذور الأوروبية التي يغرسونها هنا ويحتفلون بها احتفالا
~~كثيرا معنونة بأسمائها، فإنني أرغب إليه أن يعنى عناية خاصة بزهرة البنفسج
~~فيغرسها تحت نخلتي الجوز المسماتين باسمي واسمه، وأن يحبها كما أحببتها؛ لأنها
~~على جمالها ورقتها حيية خجولة، لا تألف إلا المخابئ والمكامن، ولا تحب أن تقع عليها
~~عيون تنم عليها أكثر مما تنم أية رائحة على زهرتها، وأوصيه أيضا أن يغرس الزهرة
~~السوداء التي يسمونها هنا «زهرة الحداد» في ظل الصخرة التي جلسنا عليها معا «ليلة
~~الوداع»، وقد سموها بهذا الاسم لأنها تشتمل على نقطة صفراء فاقعة تدور بها دائرة
~~سوداء كما يدور الخمار الأسود بوجه الفتاة الحزينة في موقف الثكل، وأن ينقش على
~~تلك الصخرة كلمة «صخرة الوداع» ويحييها عني كما يحيي جميع الأمكنة والبقاع التي
~~يعلم أني أحبها، وبلغيه أيضا أني لا أزال أذكره وأنني لن أنسي أبدا أياديه
~~البيضاء التي أسداها إلي فيما مضى من أيام حياتي، وأنني دائما عند ظنه بي.

# فاستطير بول فرحا وسرورا، وتناول الكيس الصغير الذي أرسلته إليه فوجد على نسيجه الرقيق
~~الأبيض الحرفين الأولين من اسمه واسمها مطرزين بالقصب على شكل زهرتين متعانقتين، فسر بذلك
~~سرورا عظيما، وكان اغتباطه ms090 بالكيس أكثر من اغتباطه بما اشتمل عليه.

# وقد كتبت هيلين إلى ابنتها كتابا قالت لها فيه: إنها وجميع أفراد الأسرة قد أصبحوا بعد
~~فرقتها في وحشة مخيفة لا يهونها عليهم شيء من الأشياء، وإن الموت أهون عليهم من أن يعيشوا
~~بعيدين عنها، منقطعين عن رؤيتها، وإنها لا ترى بأسا من رجوعها إلى الجزيرة متى أرادت ذلك.
~~وكتب إليها بول يشكر لها هديتها، ويقول لها: إنه قد أصبح الآن عالما من علماء الفلاحة،
~~وإنه سيقوم بغرس تلك البذور في أماكنها المناسبة لها حسب القواعد التي يرسمها ذلك الفن،
~~وإنها ستراها حين عودتها زاهرة نامية، تحييها بابتساماتها اللطيفة، وتنشر عليها ظلالها
~~وأفياءها، ثم أخذ يبثها آلام نفسه ولواعجها التي قاساها من بعدها، ويشكو لها شكاة لم تترك
~~دمعة في محاجرها عندما قرأتها إلا استذرفتها.

# ثم أخذ بعد ذلك يهيئ الأحواض لغرس تلك البذور ويعد لها عدتها من طل وماء، فأنفق في ذلك
~~وقتا طويلا ثم غرسها، فلم تلبث إلا قليلا حتى ذبلت وتضاءلت، إما لأنها ميتة لا حياه
~~فيها، أو لأن التربة غير صالحة لنمائها، أو لأن الشرق شرق، والغرب غرب، فمحال أن يمتزجا
~~ويختلطا ويشتركا في نظام واحد وحياة واحدة، فتطير بذلك وتشاءم، وزاده حزنا وألما ما أصبح
~~يسمعه من أفواه بعض المهاجرين الطارئين على الجزيرة من الروايات الغريبة التي تفترق ما
~~تفترق ثم تتفق على أن فرجيني موشكة أن تتزوج، فلم يحفل بذلك في مبدأ الأمر، ثم حفل واهتم؛
~~لأن أخبار السوء لا يمكن أن تمر بدون أن تترك أثرها في النفس، بدأ يصدق ما يسمعه، لا لأنه
~~يعتقد صدق القائلين؛ بل لأنه وقع في الخطأ الذي يقع فيه الناس دائما، وهو اعتقاد أن الدخان
~~لا يمكن أن ينبعث من غير نار، وفاتهم أن تلك النار التي يتحدثون عنها قد تكون نار الحقد
~~والبغض المشتعلة في الصدور، فيكون الدخان الذي ينبعث عنها إنما هو دخان المختلقات
~~والمفتريات، وكان يقرأ فيما يقرأ من الروايات أحاديث الغدر والخيانة التي يرويها الراوون عن ms091
~~النساء فيقول في نفسه: ربما أفسد ذلك المجتمع الخبيث نفسها، وحول حياتها الطيبة
~~الطاهرة إلى طريق غير طريقها؛ فنسيت أقسامها وعهودها، وأيمانها المحرجة التي أقسمتها بين
~~يدي ألا تستبدل بي أخا سواي، والنفس الإنسانية كما يقول «روسو» مرآة تتراءى فيه مختلفات
~~الصور والألوان، والمرء كما يقول «موبسان» ابن البيئة التي يعيش فيها.

# فكأن استنارة ذهنه وسعة دائرة معارفه واضطلاعه بشئون العالم وأحواله كان شقاء عليه وويلا
~~له، ولعله لو بقي فدما جاهلا كما كان، لا يجول نظره في أفق أوسع من الأفق الذي يعيش فيه،
~~كان من أبعد الأشياء عن ذهنه أن يتصور أن فرجيني غادرة خائنة.

# وكان إذا حزبه الأمر، ولجت به الوساوس والهموم، فزع إلي وألقى بين يدي أثقاله وأعباءه،
~~فأحدثه أحاديث كثيرة عن الدهر وتقلباته، والأيام وصروفها، وما يتداوله الناس في دنياهم
~~من نعيم وبؤس، وجدة وفقر، وراحة وتعب، وصحة ومرض، ورجاء يشرق في ليل اليأس حتى يحيله
~~نهارا ساطعا، ويأس يغشي نهار الرجاء حتى يبدله ظلاما قاتما، وخير لا يزال يطارد الشر
~~حتى يطرده ويأخذ مكانه، وشر لا يزال يغالب الخير حتى يغلبه ويفلج عليه، فيجد في
~~أحاديثي هذه ملهاة يتلهى بها حينا عن شواغله وهمومه.



# الفصل العشرون



# | الطبيعة




# وهنا قلت للشيخ: هل لك يا سيدي أن تحدثني قليلا عن نفسك، فإني أشعر مذ جلست إليك أني
~~أجلس إلى رجل من عظماء الرجال، ليست مثل هذه الأرض مما تنبت مثله في وفور عقله، وسعة
~~مداركه، واكتمال أهبته، وكثرة تجاربه واختباراته، ولا بد أن حادثا من حوادث الدهر العظام
~~قد قذف به إلى هذه الجزيرة النائية فعاش فيها كما أرادت المقادير أن يكون.

# فرفع رأسه إلي وقال: نعم سأحدثك عن نفسي قليلا يا بني، فلا أحب للمرء من أن يجد إلى
~~جانبه جليسا يستطيع أن يسكب نفسه في نفسه، ويفضي إليه بسريرة قلبه، ثم اعتدل في جلسته
~~وأنشأ يقول: إني أسكن يا بني على بعد فرسخ ونصف من هذا المكان على ضفة جدول صغير ممتد
~~بجانب ذلك ms092 الجبل الذي يسمونه «الجبل الطويل»، وهناك أقضي أيام حياتي منفردا، لا زوج لي ولا
~~ولد، ولا أنيس ولا عشير، وعندي أن سعادة المرء لا تعدو إحدى حالتين: أن يوفق إلى زوج
~~صالحة تحبه ويحبها، وتخلص إليه ويخلص إليها، فإن أعوزه ذلك فسعادته أن يهجر العالم كله إلى
~~معتزل ناء كهذا المعتزل، يتمتع فيه بجوار نفسه وعشريتها، وقد قضى الله أن  أحرم الأولى،
~~فلم يبق لي بد من اختيار الثانية.

# والعزلة هي المرفأ الأمين الذي تلجأ إليه سفينة الحياة حين تتقاذفها الأمواج، وتصطلح
~~عليها هوج الرياح، وهي الواحة الخصبة التي يفيء إليها السفر بعد الأين والكلال، فيجدون
~~في ظلها الظليل راحتهم من سموم الصحراء، ولوافح الرمضاء، وهي المنزلة الأولى التي ينزلها
~~المرء في طريقه من الدنيا إلى الآخرة؛ ليستجم ذهنه، ويجمع أمره، ويعد عدته للقاء الله،
~~تعالى؛ لذلك كانت العزلة دائما في الشعوب الشقية المضطهدة التي لا إرادة لها أمام إرادة
~~حاكميها الظالمين، وملوكها المستبدين، كما كان شأن المصريين والرومان واليهود فيما مضى من
~~التاريخ، وكما هو شأن الهنود والصينيين والإيطاليين والشعوب الشرقية اليوم.

# وقد يكون ذلك أحيانا في الأمم المتمدينة المتحضرة، فإن للمدنية شقاء كشقاء الهمجية، لا
~~يختلف عنه إلا في لونه وصبغته، فإن وقوف الإنسان في وسط ذلك المزدحم الهائل بين الجواذب
~~المختلفة والدوافع المتعددة، وحيرة عقله بين مختلف المذاهب والشيع والآراء والأفكار،
~~يحاول كل منها أن يجذبه إليه ويسطير عليه ويستأثر به، وهو فيما بينها كالريشة الطائرة في
~~مهاب الرياح لا تستقر في قرار، ولا تهبط في مهبط، متعبة عقلية لا قبل له باحتمالها،
~~ولو أنه كان أسيرا في قوم متوحشين، وقد شده آسروه إلى جذع من جذوع النخل، وأخذ كل منهم
~~بعضو من أعضائه يجذبه إليه جذبا شديدا ليمزقوه إربا إربا، لكان ذلك أهون عليه من هذه
~~الحالة التي يستطيع أن يتمتع فيها بهدوئه النفسي وسكونه الفكري، كما تتمتع السائمة على
~~وجهها في مسارحها ومرابعها، فلا يجد له بدا من الفرار بنفسه إلى حيث يجد نفسه، ويظفر ms093
~~بكيانه، ولا سبيل له إلى وجدان نفسه والعثور بها إلا في مثل هذه الصخرة النائية المنقطعة
~~التي يستطيع أن يجمع في ظلالها ما تفرق من أمره، وتبعثر من قوته، ويضغي في وسط ذلك السكون
~~والهدوء إلى صوت قلبه حين يحدثه أصدق الأحاديث وأجملها عن الخالق والمخلوق، والحياة والموت،
~~والبقاء والفناء، وطبيعة الكون، وأسرار الخليقة؛ فيشعر بالراحة بعد ذلك العناء الكثير والكد
~~الطويل، كالسيل المنحدر من أعالي الجبال، لا يزال يحمل في طريقه الأقذاء والأكدار، حتى إذا
~~بلغ الحضيض استحال إلى بركة هادئة ساكنة يتلألأ في صفحتها الصقيلة اللامعة جمال السماء
~~وبهجة الملأ الأعلى.

# ولقد كنت أحد أولئك الفارين بأنفسهم من لجب المدينة وضوضائها، وضلالها وحيرتها، وقنعت
~~منها بذلك الكوخ البسيط الذي بنيته بيدي على ضفة ذلك الجدول الصغير، وقد رزقني الله أرضا
~~خصبة جيدة التربة، أقضي جميع أوقاتي في حرثها وفلحها، وتصريف مياهها، وتشذيب أشجارها، لا
~~معين لي غير قوتي، ولا أنيس لي غير وحدتي، فإن شعرت بشيء من الملل رجعت إلى تلك الأسفار
~~القليلة التي اخترتها لصحبتي حين نفضت يدي من جميع الأصدقاء والأصحاب؛ لأحادث على صفحاتها
~~أولئك الرجال العظام أصحاب المبادئ القويمة، والعقائد الثابتة، والآراء الناضجة، الذين لم
~~يكتبوا ما كتبوا ليوافوا رغبة الناس في أهوائهم ومطامعهم، ولا ليعجبوهم من ذكائهم
~~وفطنتهم، ولا ليدلوا عليهم بفصاحتهم وبلاغتهم، ولا ليفاخروهم بقوة ابتكارهم وغرابة
~~ابتداعهم، بل ليكشفوا الغطاء برفق وهدوء عن وجه الحقيقة، فيراها الناس كما هي غير مشوهة
~~ولا مزخرفة، لا يبتغون على ذلك أجرا سوى أن يروا الإنسانية الشقية المعذبة ناهضة من حضيض
~~بؤسها وشقائها إلى ذروة سعادتها وهناءتها.

# فإذا جلست لقراءتها رأيت في مرآتها ذلك العالم الذي فارقته واجتويته، ورأيت شقاءه
~~الذي يكابده، وآلامه التي يعالجها بدون أن يحس أنه شقي أو متألم، فأشعر بما يشعر به ذلك
~~الذي نجا من سفينة موشكة على الغرق إلى صخرة عالية في وسط البحر، فأشرف منها على بقايا
~~تلك السفينة المحطمة مبعثرة على سطح الماء، فشعر ببرد الراحة وطيب الحياة. ms094

# ولقد أصبحت بعد أن فارقت الناس وصرت بمنجاة منهم أحنو عليهم، وأرثي لبؤسهم وشقائهم،
~~وأضمر لهم من العطف والحب ما لم أكن أضمره لهم من قبل، وأتمنى لهم النجاة من شقائهم الذي
~~يعالجونه، وبؤسهم الذي يكابدونه على كثرة ما قاسيت منهم في مقامي بينهم من الهموم والآلام،
~~والمذال والمهانات، ولم يكن بيني وبينهم سوى أنني كنت أدعوهم إلى الحياة الطيبة السعيدة،
~~حياة الطبيعة والفطرة، وأنعي عليهم ذلك التكلف والتعمل في مطاعمهم ومشاربهم، وملابسهم
~~ومساكنهم، وعقائدهم ومذاهبهم، وآرائهم وأفكارهم، وصلاتهم وعلائقهم، وأقول لهم: أيها الناس
~~عودوا إلى أحضان أمكم الطبيعة، فهي أحنى عليكم وأرأف بكم من كل شيء في العالم، واعلموا أن
~~جميع ما تكابدون من الآلام والأسقام في حياتكم، إنما هو عقوبة لكم على عقوقكم لها وتمردكم
~~عليها، وكفركم بسننها وشرائعها، فاشربوا قراح الماء إن شربتم، وكلوا بسيط المآكل إن أكلتم،
~~واقنعوا حين تلبسون بما يستر عورتكم، وحين تسكنون بما يجمع شملكم، ووحدوا نظركم إلى الأشياء
~~والشئون بقدر ما تستطيعون تتحدوا فيما بينكم، وتهدأ عنكم نار تلك البغضاء التي تتقلبون فيها
~~ليلكم ونهاركم، واعملوا أن الحياة أبسط من أن تحتاج إلى كل هذه الجلبة والضوضاء، فخذوها من
~~أقرب وجوهها وألين جوانبها، واقنعوا منها بالكفاف الذي يمسك الحوباء، ويعين على المسير،
~~فإنما أنتم مارون لا مقيمون، ومجتازون لا قاطنون، ولا يوجد بؤس في العالم أعظم من بؤس رجل
~~مسافر نزل على عين ماء ليطفئ ببردها غلته، ويجد في ظلالها راحته ساعة من نهار ثم
~~يمضي لسبيله، فصدف عنها وظل يشتغل بحفر عين أخرى بجانبها، فلم يكد يبلغ قاعها حتى كان قد
~~نال منه الجهد فهلك دون مرامه ظمأ وعيا، ولا يقذفن في روعكم أني أريد أن أذهب بكم
~~إلى بغض الحياة ومقتها، ولا إلى تعذيب أنفسكم بالحرمان من أطايبها ولذائذها، فالزهد عندي
~~سخافة كالجشع، كلاهما تكلف وتعمل لا حاجة إليه، وكلاهما خروج عن القصد وضلال عن
~~السبيل، وإنما أريد أن تترافقوا في الطلب، ولا تمعنوا فيه إمعانا، فالإمعان فيه والاستهتار
~~به ms095 حرب شعواء يقيمها القوي على الضعيف، والجشع المتكالب على القنوع المعتدل، يسلبه ما بيده
~~ويحرمه القليل التافه الذي يتبلغ به باسم جهاد الحياة، وتنازع البقاء، فكان جزائي عندهم
~~على هدايتهم وإرشادهم ومحاولة استنقاذهم من يد الشقاء الذي يعالجونه أن سخروا بي واحتقروني،
~~وسموني مجنونا، ولم يقنعوا في أمري بتركي وشأني كما يترك المجانين وشأنهم، بل اتخذوني
~~عدوا لهم يحاربونني كما يحاربون الله والطبيعة، ولا ذنب لي عندهم إلا أنني أسمي المال
~~شقاء ويسمونه سعادة، واسمي الجاه مئونة ويسمونه متعة، وأسمي اللجاج في الطلب والتهالك
~~فيه جنونا وخبلا ويسمونه حكمة وحزما، ثم لا يلبثون إلا قليلا حتى يروا بأعينهم كذب
~~ظنونهم وخيبة آمالهم، ويسقطوا في الهوة التي كنت أقدر لهم السقوط فيها، فلا يكون أثر ذلك في
~~نفوسهم أن يؤمنوا بسنة الله والطبيعة، ويذعنوا لأحكامه وأحكامها، ويعودوا باللائمة على
~~أنفسهم فيما كان منهم كما يتوقع أن يكون، بل ينقمون على الأرض والسماء، والخالق والمخلوق،
~~والدنيا والآخرة، ويثيرون الثائرة على الشرائع الأرضية والسماوية، والنظم الطبيعية
~~والوضعية، وعلي أنا أيضا؛ لأنني لم أهو معهم في الهوة التي هووا فيها، كأنني أنا الذي
~~أشقيتهم وابتليتهم، وأوردتهم هذا المورد الوبيل، وما أشقاهم إلا أنفسهم لو كانوا
~~يعلمون.

# أما الآن فقد نجوت من هذا كله، والحمد لله، وأرحت نفسي إلى الأبد من رؤية تلك المناظر
~~المؤلمة الممضة، مناظر المتهافتين ليلهم ونهارهم في تلك الحفائر الجوفاء التي حفرتها في
~~طريقهم أيدي المطامع والشهوات، وانقطع عن أذني ذلك الدوي الهائل الذي كان يزعجني ويقلقني،
~~وأصبحت في وحدتي هذه أتمتع بالهواء طلقا غير مكدر، والنور ساطعا غير منغص، والجمال
~~خالصا غير مشوه، أتبسط في أنحاء نفسي حيث أشاء ومتى أشاء، وأناجي الله والطبيعة وجها
~~لوجه، لا يحول بيني وبينهما حائل، وأفكر على الطريقة التي أريدها لا التي يريدها الناس،
~~وأنسج ثوبي على مقدار جسمي لا على مقدار جسوم الآخرين، وأشرف من قمة وحدتي وعزلتي على ذلك
~~العالم الذي فارقته واجتويته، فأعجب لتلك الهموم والآلام التي يعالجها لغير علة ولا ms096 سبب،
~~ولتلك المعركة الهائلة التي يشنها بعض أفراده على بعض على غير طائل سوى أن يهلك أحدهم في
~~سبيل الآخر، ثم يهلك الآخر في سبيل آخر، وهكذا تمتد سلسلة الهلاك فيهم إلى ما لا نهاية لها،
~~كقطع الأمواج التي تتواثب على الصخور المعترضة في مجراها فتتكسر عليها واحدة بعد أخرى ثم
~~تتلاشى كأن لم تكن؛ فأحمد الله على نجاتي منهم ، وخلاصي من أيديهم، وعلى أنني استطعت أن أعيش
~~على حساب نفسي لا على حساب الضعفاء والمساكين، وأن أتناول لقمتي مغموسة بدمي لا بدماء
~~الضحايا والهلكى، وأن أعود بما فضل عن حاجتي على البائسين والمساكين، والساقطين في هوى
~~اليأس، والمنقطعين عن قافلة الحياة، ولو أن جميع لذائذ الدنيا - مأكلا ومشربا، وملبسا
~~ومسكنا - وضعت لي في كفة، ثم وضعت لي في الكفة الأخرى لذتي في هداية تائه ضل به طريقه،
~~أو معونة يائس انقطع به أمله، لرجحت عليها.

# وهكذا أقضي حياتي في تلك الجنة الصغيرة على ضفة ذلك النهر الصغير، وبين يدي ذلك الخضم
~~العظيم، متمتعا بما شئت من جمال الدنيا وبهجتها، ورغد العيش ونعيمه، ومناظر الطبيعة
~~ومشاهدها، فالسماء فوقي تتلألأ بنجومها وكواكبها، والبحر أمامي يعج بأمواجه وأثباجه، والأرض
~~بين يدي تختال في أثوابها وأبرادها، والأصوات المنبعثة من البحر الزاخر والجدول المتسلسل،
~~والشلال المتدفق والريح العاصفة، والأشجار المترنحة، والطيور الصادحة كلها فرق موسيقية
~~مختلفة الآلات والنغمات، تسمعني ما لم أسمعه يوما من أيام حياتي في أكبر معهد غنائي، من
~~أكبر فرقة موسيقية.

# فإذا جلست أمام كوخي على تلك الصخرة العالية التي اعتدت أن أجلس عليها رأيت النخل الباسق
~~مصطفا بعضه وراء بعض كأنه السطور في الكتاب، ورأيت رءوسه العالية المتشابكة كأنها غابة
~~ممتدة بين السماء والأرض، ورأيت الجدول المتسلسل وهو يجري في خلال الخمائل الملتفة جريان
~~القمر الساري في أعماق السحب المتكاثفة فلا يرى منه الرائي إلا بوارق خاطفة تلمع من حين إلى
~~حين، وألقي نظري تارة على الروض الجميل الذي غرسته بيدي فأرى صنوف أشجاره وألوان أزهاره،
~~وأنواع كرومه وأعنابه، فأراه ms097 في سكون الريح وهدوئها معبدا قد لبس الجلال والوقار، وانتثرت
~~في جنباته أشخاص الراكعين والساجدين، وفي هبوبها وانبعاثها، مرقصا تترنح فيه القدود،
~~وتعتنق القامات، وتتقابل الحركات والسكنات.

# ثم أنظر إلى السيل المتدفق من أعالي الجبال فأرى تلك المعركة الهائلة التي تجري بينه وبين
~~الصخور الناتئة في طريقه، يهاجمها فتدفعه، ويثب عليها فتمزقه، فتتطاير أجزاؤه في جو السماء
~~كأنها شظايا ألواح البلور، فيشتد غيظه وحنقه وإرغاؤه وإزباده، ويحاول أن يثأر لنفسه منها،
~~فلا ينال آخرا أكثر مما نال أولا، وهي جامدة في مكانها لا تحرك ساكنا ولا تمد يدا، فلا
~~يجد له بدا من الفرار من وجهها، شأن الطيش والنزق بين يدي الرزانة والحلم، فينحدر عنها
~~إلى السهل متغلغلا في أعماق الخمائل والأدغال، كأنما يتوارى حياء وخجلا، ثم لا يلبث أن
~~يستحيل بعد ذلك إلى مرآة صافية تتراءى فيها صور النخيل والأشجار، وظلال القمم والهضاب،
~~كأنما قد خطها رسام ماهر بريشة رقيقة في صحيفة ناصعة، وأعظم ما أعجب له من تلك المناظر
~~منظر الطيور الغريبة حين تفد في أواخر فصل الصيف أسرابا أسرابا من أقاصي البلاد مجتازة
~~ذلك الخضم العظيم إلى حيث تتلمس رزقها الذي أعوزها في أرضها، فتقع على ذوائب الأشجار، وضفاف
~~الأنهار، وتحلق فوق الجداول والغدر شادية مترنمة، مرفوفة بأجنحتها الجميلة ذات الألوان
~~اللامعة المتلألئة، وكأنما قد خلعت من نفسها على الجزيرة بردا مفوفا ترف حواشيه
~~وأهدابه، وترجف متونه وأثناؤه، وتموج خيوطه بعضها في بعض، فأجد من الأنس بها والغبطة
~~بعشرتها ما يملأ قلبي بهجة وحبورا، إلا أنها لا تمكث أكثر من شهر أو شهرين ثم تعود
~~أدراجها، فأوجد من الوحشة لفراقها ما يجد العشير لفراق عشيره.

# وقد أجلس أحيانا على شاطئ البحيرة لأتفكه بمنظر القرود السوداء وهي تثب من شجرة إلى
~~شجرة، ومن غصن إلى غصن، وقد احتضنت أولادها إلى صدورها، أو تركتها معلقة بأذنابها، وقد
~~يكون بين الشجرة والشجرة، والنخلة والنخلة، جدول واسع، أو نهر متدفق، فيكون لها في
~~غدوها ورواحها، ووثبها وقفزها، وضحكها مرة وغضبها أخرى، ms098 وترفقها الغريب في طلب عيشها،
~~وتحصيل رزقها، منظر بديع رائق، لا تكدره حبائل منظومة، ولا تزعجه قذائف منطلقة، وأستطيع
~~أن أقول لك يا بني إنني - وقد عاشرت الوحوش الضارية، والذئاب المفترسة، والنمور الكاسرة،
~~والقردة الشرسة، وخبرت أخلاقها وطباعها، ومنازعها ومشاربها، ورأيت أنها لا تفترس إلا إذا
~~جاعت، ولا تشرس إلا إذا هيجت، ولا تطمع في أكثر من كفاف عيشها وعلالة  حياتها - أصبحت
~~أعتقد أن الإنسان أضرى - منها وأشرس، وأنه مخدوع أو خادع في تفضيل نفسه عليها.

# ولم يزل هذا شأني حتى نزلت بالجزيرة تلك الأسرة الصالحة الكريمة، فكانت أيامي معها
~~غرة أيام حياتي وكوكب سمائها الساطع، فوا أسفي عليها! ووا فجيعتي بالحياة من
~~بعدها!



# الفصل الحادي والعشرون



# | الحديث




# وحسبك الآن يا بني ما عرفت من شأني، فلأعد بك إلى شأن ذلك الولد المسكين، فقد حدثتك
~~عنه أنه كان يختلف إلي كثيرا بعد سفر فرجيني ليطلب عندي عزاءه وسلواه وراحة نفسه من
~~بلابلها ووساوسها.

# فوفد إلي ذات يوم، وكنت جالسا تحت شجرة قصيرة كانت قد غرستها فرجيني فيما غرست من
~~الأشجار الكثيرة؛ التي كانت تحمل معها بذورها حيثما ذهبت وأينما حلت، قائلة لعل الله يمنحها
~~النماء والنضرة فيهتدي بها ضال، أو يفيء إليها حائر، أو يتعلل بها ظامئ، فجلس بجانبي
~~وأطرق إطراقة طويلة ثم رفع رأسه وقال: أنا حزين جدا يا والدي، ويخيل إلى أن فرجيني قد
~~نسيتني وأن يدي قد أصبحت صفرا منها إلى الأبد، فلقد مر على سفرها ثلاثة أعوام لم ترسل إلي
~~فيها إلا كتابا واحدا منذ ثمانية أشهر، ثم انقطعت رسائلها بعد ذلك، ولا أعلم ماذا دهاها،
~~وماذا دهاني عندها، ولقد حدثتني نفسي اليوم أن أسافر إلى فرنسا وأسعى إلى مقابلة ملكها
~~لأتولى خدمته، وأتوصل من طريقه إلى جمع ثروة طائلة أستطيع أن أتقدم بها إلى جدة فرجيني فلا
~~ترى مانعا - وقد جمعت في يدي بين حاشيتي المجد والشرف - أن تزوجني من حفيدتها.

# قلت: ألم تحدثني يا ولدي قبل اليوم أنك لا تتصل بنسب شريف أو أنك ms099 لا تعرف لك
~~أبا؟

# قال: وأية علاقة للأبوة والبنوة بما نحن فيه؟ إنني لا أريد أن أتقدم إلى الملك بحسبي
~~ونسبي، بل بكفايتي وجدارتي وخدمتي التي أقدمها لوطني، وهل يوجد في الناس من يأخذني بذنب
~~لست صاحبه ولا صاحب الرأي فيه، بل لم أكن حاضره ولا شاهده؛ لأنه وقع قبل وجودي في هذا
~~العالم؟ على أنني لا أعد ما كان ذنبا؛ لأن والدتي أطهر وأشرف من أن تقترف الجرائم
~~والذنوب.

# قلت: إنك تحدثني بلسان الحقيقة، أما لسان الاصطلاح فهو أن من كان مثلك مغمور النسب أو
~~مقطوعه فلا سبيل له إلى أن يلمس بأطراف قدمه أدنى درجة من درجات المجد، بل لا سبيل له أن
~~يأخذ لنفسه مكانا مطمئنا بين الطبقات العالية الرفيعة التي يسمونها طبقات الأشراف
~~والنبلاء.

# قال: إنك قد قلت لي قبل اليوم - كما قرأت في كثير من الكتب - إن عظمة فرنسا إنما حملت
~~على عواتق أولئك الرجال المغمورين الذين لا يمتون إلى الناس بحسب ولا نسب، ولا شأن لهم في
~~حياتهم سوى أنهم قد أدوا لوطنهم خدمات جليلة كانت هي وسيلتهم الوحيدة إلى بلوغ ذروة المجد
~~التي بلغوها، فهل كنت تخدعني فيما قلت لي وكان يخدعني أولئك الكاتبون؟

# قلت: لم أخدعك يا بني ولا خدعوك، وإنما كنت أحدثك عن الماضي، أما اليوم فالملوك متكبرون
~~متغطرسون لا يؤثرون مزية من المزايا على مزية الحسب والنسب، ولا يعرفون مفخرة يفخرون بها
~~سوى أنهم من سلالة أولئك الملوك الماجدين، فهم لا يقربون ولا يدنون إلا من أمسك
~~بطرف سلسلة يمسك بطرفها الآخر أمير من الأمراء أو قائد من القواد أو نبيل من النبلاء،
~~هؤلاء هم أعوانهم وأنصارهم، ووزراؤهم وقوادهم، وولاتهم وعمالهم، وجلساؤهم وسمارهم، ومواضع
~~ثقتهم وأمناء أسرارهم، أحاطوا بهم إحاطة السحب الكثيفة بالكواكب النيرة، فلا يأذنون لشعاع
~~من أشعتهم أن يتصل بأحد من الناس سواهم؛ فكانت نتيجة ذلك أن ماتت المواهب والمزايا،
~~وقبرت العزائم والهمم، وأصبح كتاب الأمة وشعراؤها وحكماؤها وعلماؤها ورجال الفنون فيها
~~أضعف الناس شأنا، وأهونهم خطرا، وأدناهم ms100 منزلة في ترتيب درجات الإنسانية؛ لأنهم قد حرموا
~~الاتصال بتلك الشمس المشرقة التي تمدهم بالقوة والحياة، وتبعث فيهم روح النشاط
~~والعمل.

# قال: وماذا علي إن اتصلت بنبيل من أولئك النبلاء وعشت تحت كنفه لأصل من طريقه إلى الغاية
~~التي أريدها؟

# قلت: إنك لا تستطيع أن تنال الحظوة عنده إلا إذا نزلت على حكم أهوائه وشهواته؛ أي أن تجعل
~~نفسك جسرا يمشي عليه إليها، وذلك ما تأباه عليك عزة نفسك وأنفتها.

# قال: يخيل إلي أني إن قمت بواجبي لأمتي ووطني وأديت للإنسانية العامة خدمة عظمى يرن
~~صداها في جميع الآفاق؛ لا أعدم أن أجد بين الأشراف المحسنين من يتولاني بحمايته ورعايته،
~~ويأخذ بضبعي إلى المنزلة التي أستحقها.

# قلت: استمع مني كلمة أقولها لك يا بني، لقد كان اليونان والرومان والمصريون - حتى في
~~أدوار سقوطهم وانحطاطهم - يبجلون الفضيلة ويعظمون شأنها، ويقدسون المواهب والمزايا أعظم
~~تقديس، ويعرفون لأصحابها أقدارهم ومنازلهم، ويبسطون عليهم جناح مودتهم ورحمتهم، ولعلك قرأت
~~من ذلك شيئا في كتب التاريخ، أما اليوم فقد انقضى ذلك كله، وأصبح الشرف محصورا بين الجاه
~~والمال، فلا يظفر به إلا ذو منصب عال، أو مال كثير، وقد يعطف بعض أولئك الذين يسمونهم
~~النبلاء على بعض أصحاب المواهب والمزايا، كالشعراء والكتاب والموسيقيين والمصورين؛ لا
~~لأنهم يحترمونهم ويجلونهم، أو يمجدون ذكاءهم ونبوغهم، بل ليزينوا بهم مجالسهم كما يزينونها
~~بالتحف والذخائر؛ وليمتعوا أنفسهم بمنظر ذلتهم وخضوعهم بين أيديهم كما يمتعونها بمنظر
~~مضحكيهم ومجانهم، وما أحسب أنك ترضى لنفسك بهذه المنزلة، أو أن يكون منتهى آمالك في
~~حياتك أن تصبح خليعا ماجنا.

# قال: إن فاتني أن أعيش في كنف رجل شريف، فلن يفوتني أن أعيش في كنف حزب من الأحزاب أو
~~جماعة من الجماعات أخدمها وأخلص لها؛ فأنال الحظوة عندها.

# قال: إنك تستطيع أن تفعل ذلك، ولكن على أن تضرب بينك وبين ضميرك سدا إلى الأبد،
~~فالهيئات كالأفراد لا يعنيها إلا مصلحتها وفائدتها، وكثيرا ما تكون مصلحتها في جانب،
~~والحق في جانب آخر، بل ذلك هو الأعم الأغلب ms101 في أمرها، فإما جاريتها فهلكت، أو نابذتها
~~فاستهدفت لغضبها ومقتها.

# قال: الموت أهون علي من أن أخطو خطوة واحدة لا يرضى بها ضميري.

# قلت: إذن ودع جميع آمالك وأمانيك وداعا دائما لا لقاء بينكما من بعده.

# قال: وا شقاآه! لقد أخذت علي جميع السبل، وسدت جميع المسالك، ويخيل إلي أنني سأقضي بقية
~~أيام حياتي في ظلمة داجية لا ينفذ إليها شعاع من أشعة الرحمة، ولا يلمع فيها بارق من
~~بوارق الإحسان، وأن قد حيل بيني وبين فرجيني إلى الأبد.

# قلت: إنك واهم يا بني، فما أنت بشقي كما تظن، وما الشقاء إلا تلك العظمة التي تطلبها
~~وتسعى إليها، إنك تعيش من حريتك واستقلالك وهدوئك وسكونك وطهارة ضميرك وصفاء سريرتك في
~~سعادة لا يتمتع بها متمتع على ظهر الأرض، فما حاجتك إلى تلك العظمة التي لا سبيل لك إلى
~~بلوغها إلا إذا مشيت إليها على جسر من الكذب والرياء، والملق والدهان، والمواربة
~~والمداجاة، والظلم والإثم، ونصبت نفسك ليلك ونهارك لمحاربة الدسائس بالدسائس، والدنايا
~~بالدنايا، والأكاذيب بالأكاذيب، وملأت فراغ قلبك حقدا وموجدة على الذين يسيئون إليك أو
~~يجترئون عليك، وكنت في آن واحد أذل الناس لمن هم فوقك، وأقساهم على من هم دونك، ثم لا
~~تحصل بعد ذلك كله على طائل سوى أن تطعم لقمة يطعمها جميع الناس، وتستر سوأة لا يوجد في
~~الناس من لا يسترها، وما أحسب أن فرجيني ترضى لك ولا لنفسها أن تكون وسيلتك إليها هذه
~~الوسيلة الدنيئة الحقيرة، وهي الفتاة الشريفة الفاضلة التي لها طهارة الملك في سمائه، وصفاء
~~الكوكب في أفقه، واعلم يا بني أن الفقير يعيش من دنياه في أرض شائكة قد ألفها واعتادها،
~~فهو لا يتألم لوخزاتها ولذعاتها، ولكنه إذا وجد يوما من الأيام بين هذه الأشواك وردة
~~ناضرة طار بها فرحا وسرورا، وأن الغني يعيش منها في روضة مملوءة بالورود والأزهار قد
~~سئمها وبرد بها، فهو لا يشعر بجمالها، ولا يتلذذ بطيب رائحتها، ولكنه إذا عثر في طريقه
~~بشوكة تألم لها ألما شديدا ms102 لا يشعر بمثله سواه، وخير للمرء أن يعيش مؤملا كل شيء من
~~أن يعيش غنيا خائفا من كل شيء.

# قال: إنما أريد المجد الأدبي لا المجد المالي.

# قلت: نعم، إن المجد الأدبي مجد عظيم وشريف ولكنه لا يصل بك إلى الغاية التي تريدها، إن
~~الأدباء والحكماء، والمصلحين والمفكرين، هم عظماء هذا العالم وساداته، وهم الكواكب النيرة
~~التي تطلع في سمائه الداجية المدلهمة فتنير أرجاءها، وتبدد ظلماتها، وهم الأشعة الباهرة
~~التي تنفذ إلى أعماق القلوب المظلمة القاتمة فتذيب جهالاتها وضلالتها، وتطير بأوهامها
~~وأحلامها، وهم المنائر العالية التي يهتدي بها الحائر، ويستنير بها الضال، ويعرف بها
~~المدرج الساري أي شعب يسلك، وأيه غاية من الغايات يريد؟ وهم الأطباء الماهرون يتولون
~~القلوب الكسيرة اليائسة فيعالجون همومها وآلامها، ويملئون فضاءها رجاء وأملا، إلا أن
~~سبيلهم إلى ذلك من أوعر السبل وأخشنها؛ لأنهم أنصار الخير، وللشر أنصار أشد منهم قوة وأكثر
~~عدة وعددا، وهم دائما هدف لغضب الملوك؛ لأنهم يثيرون ثائرة الشعوب عليهم، وغضب النبلاء؛
~~لأنهم يحتقرون نبلهم، ويزدرون مجدهم وعظمتهم، وغضب الكهنة؛ لأنهم ينعون عليهم رياءهم،
~~وكذبهم، وغضب العامة لأنهم يصادرون أهواءهم وشهواتهم؛ أي إن العالم كله حرب عليهم من أقصاه
~~إلى أقصاه، وقلما تنتهي حياتهم إلا بما انتهت به حياة سقراط الحكيم، وهومير الشاعر،
~~وأفلاطون الفيلسوف، وفيثاغورث الرحيم، من قتل، أو صلب، أو إلقاء في السجن، أو تشريد في
~~الأرض، ولا ذنب لهم إلا أنهم أحبوا البشر وعطفوا عليه، وتألموا لألمه وبكوا لبكائه، فنقم
~~البشر منهم هذه العاطفة الطيبة الكريمة، وانتقم لنفسه منهم بإرهاق أرواحهم، أو تعذيب
~~أجسامهم، أو تقطيع أوصالهم، ولم يقنع في أمرهم بذلك حتى شوه وجه تاريخهم وسود صفحاته
~~بما شاء من الوصمات والعيوب، ولم تستطع شمس الحقيقة أن تبدد تلك الظلمات المحيطة بهم
~~وبتاريخ حياتهم إلا بعد عدة قرون وأجيال.

# قال: لولا فرجيني ما أسفت على شيء في الحياة، ولا بكيت على فائت منها.

# قلت: إن فرجيني باقية على عهدها لم تتغير، فاحذر أن تخسرها من حيث تريد أن ms103 تكسبها، واعلم
~~أنها ما قطعت رسائلها عنك إلا لأنها عازمة على الرجوع في عهد قريب، فانتظر رجوعها بعد
~~قليل من الأيام، وأعد نفسك لحياة مستقبلة سعيدة يستغفر لك الدهر فيها عن جميع سيئاته
~~إليك. فأضاءت حول ثغره ابتسامة لم تضئه من عهد بعيد، وقال: أأنت على ثقة مما تقول؟ قلت:
~~نعم، فكأنما قد نزل عليه بهذه الكلمة وحي من السماء ، فما أصبح الصباح حتى رأيته مشمرا عن
~~ساعديه، يجول في أكناف «حديقة فرجيني» يشذب أشجارها، ويشق أنهارها، ويحول مياهها، ويسقي ما
~~ذبل من أغراسها، وقد لبس بردا قشيبا من الجد والنشاط لا عهد له بمثله منذ أعوام ثلاثة.



# الفصل الثاني والعشرون



# | السفينة




# وفي عصر يوم 24 ديسمبر سنة 1744 رأى بول العلم الأبيض يخفق على قمة جبل الاستكشاف، فعلم
~~أن سفينة قادمة إلى الجزيرة، فطمع أن تكون السفينة التي تحمل فرجيني، فانحدر إلى شاطئ
~~البحر فيمن انحدر إليه من سكان الجزيرة ليتعرف شأنها، فعرف أن دليل المرفأ قد ركب زورقه
~~إليها منذ ساعات، وأنه لم يعد حتى الساعة، فجلس في انتظاره حتى عاد وحده، فأخبر أن السفينة
~~اسمها «سان جيران» وربانها اسمه المسيو «أوبن»، وأن الريح لا تساعدها على دخول المرفأ
~~الليلة، ولا يمكنها الوصول إليه إلا في الغد، وكان يحمل في يده عدة رسائل لبعض سكان
~~الجزيرة، بعضها آت من فرنسا، وبعضها مرسل من ركاب السفينة أنفسهم.

# فسمع بول فيما سمع من الأسماء اسم مدام دي لاتور «هيلين»، فاختطف الرسالة من يد الرجل
~~اختطافا، وقرأ عنوانها فإذا هو بخط فرجيني، فطار بها فرحا وسرورا، وأخذ يعدو إلى المزرعة
~~عدو الظليم، فرأى على البعد أفراد الأسرة واقفين على رأس هضبة عالية ينتظرونه، فرفع يده
~~بالرسالة وصار يلوح بها في الجو كأنما يحمل راية بيضاء، حتى بلغ مكانهم، فقدم الرسالة إلى
~~هيلين ففضت غلافها وأمرت عليها نظرها فعلمت أن ابنتها قادمة على هذه السفينة نفسها، وأن
~~السبب في عودتها من فرنسا أن عمتها حاولت كثيرا أن تغير من طباعها وأخلاقها، وتذهب ms104 بها في
~~حياتها مذهبا غير مذهبها الأول فعجزت عن ذلك، وأنها عرضت عليها أن تزوجها من عظيم من
~~عظماء البلاط فرفضت، فنقمت عليها نقمة عظيمة، وأصبحت تحتقرها وتزدريها، وتنظر إليها بالعين
~~التي تنظر بها إلى فتاة مخبولة العقل، فاسدة الذهن، أسيرة الأوهام والأحلام، ثم ما لبثت أن
~~حرمتها من ميراثها، وسلبتها كل ما كانت تسبغه عليها من النعم، ولم يبق إلا أن تطردها من
~~منزلها طردا، فلم تجد بدا من الرجوع، فركبت أول سفينة علمت أنها ذاهبة إلى إفريقيا، ثم
~~ختمت رسالتها بقولها: إنني أكتب لك هذه الرسالة وأنا على ظهر السفينة «سان جيران» وبيننا
~~وبين الشاطئ أربعة فراسخ، ولا نستطيع الدخول إلى المرفأ إلا في الغد كما أخبرنا بذلك
~~الدليل، وفي الغد نلتقي إن شاء الله تعالى.

# وما إن انتهوا من قراءة الرسالة حتى استطيروا فرحا وسرورا، وأخذ الزنجيان يرقصان
~~ويقفزان ويهتفان بصوت عال: قد عادت فرجيني! لقد عادت فرجيني، وكان أول ما مر بخاطر بول في
~~هذه الساعة أن يذهب إلي في كوخي ويبشرني برجوع فرجيني، ويشكر لي نبوءتي التي تنبأت له بها
~~في أمرها، وكانت قد مضت هدأة من الليل، فأستأذن أمه في ذلك فأذنته، فمشى ومشى أمامه دومينج
~~يحمل مشعلا كبيرا حتى وصل إلي بعد ساعتين، وكنت قد أويت إلى مضجعي، فأيقظني من نومي وألقى
~~إلي ببشراه، فلم يكن سروري بها بأقل من سروره، وقال: هيا بنا نذهب إلى الشاطئ لننتظر فرجيني
~~فإن السفينة تصل في الصباح.

# فقمت إلى ثيابي فأسبلتها علي وذهبت معه، وكانت الليلة حالكة مدلهمة قد احتجبت كواكبها
~~وراء قطع الغمام الكثيفة الآخذ بعضها بأعناق بعض كأنها القافلة السائرة في الصحراء، فمشينا
~~لا نهتدي بشيء سوى غريزتنا التي تقود خطواتنا دائما في مفاوز الأرض ومجاهلها، وكنا نسمع
~~من حين إلى حين قرقعة هائلة آتية من ناحية البحر تشبه دمدمة الرعد وليست بها، فلا نفهم
~~منها شيئا.

# فإنا لسائرون إذ لمحنا زنجيا ضخم الجثة يمر بجانبنا، فاستوقفته وسألته من أين أقبل،
~~فقال إني مرسل ms105 من شاطئ جزيرة الذهب إلى الحاكم لأبلغه أن سفينة قد ألقى بها التيار إلى ما
~~وراء جزيرة العنبر تطلق مدافعها من حين إلى حين؛ أي إنها في خطر، وأنها في حاجة إلى
~~المعونة، فسألته هل يعرف اسمها؟ فأجاب أن لا، وانطلق لسبيله، فالتفت إلى بول وقلت له: أخاف
~~أن تكون سفينة «سان جيران»، وخير لنا أن ننحدر إلى الشاطئ المقابل لجزيرة الذهب لنقف على
~~الحقيقة، فمشى معي صامتا لا يقول شيئا حتى أشرفنا بعد قطع ثلاث مراحل على ذلك الشاطئ،
~~وكانت الطلقات قد انقطعت فراعني سكوتها أكثر مما راعني دويها، ثم ظهر القمر في كبد السماء
~~محاطا بثلاث دوائر سوداء، كأنه متمنطق بنطاق الحداد، فرأينا على نوره الضعيف الباهت منظر
~~البحر وهو ثائر مهتاج تموج ظلماته بعضها في بعض، وترتطم أمواجه بصخور الشاطئ وهضابه،
~~فينبعث لها صوت أجش كأنه أنين الثكلى، أو حشرجة المحتضر، وقد يتطاير منها أحيانا شرر
~~لامع كذلك الشرر الذي يتطاير من أجنحة الحباحب، ورأينا الصيادين مكبين على زوارقهم
~~ينقلونها من الماء إلى اليبس ويطرحونها فوق الرمال خوفا عليها من الهلاك، ولمحنا على مقربة
~~منا جماعة من الناس مجتمعين حول نار عظيمة يستدفئون بها، فقصدنا إليهم، وجلسنا على مقربة
~~منهم، وسمعناهم يتحدثون أن السفينة قد جار بها التيار عن طريقها ودفعها إلى شاطئ جزيرة
~~العنبر حيث الخطر عظيم لا حيلة فيه، وأنها إن لم تبادر بدخول المضيق الذي بين جزيرة العنبر
~~وجزيرة «سان لوي»، فمصيرها الهلاك ما من ذلك بد، وكان بول يسمع هذا كله وهو صامت مطرق
~~كأنه لا يفهم منه شيئا.

# ولم يزل هذا شأننا حتى بدأت حاشية الظلام ترق عن بياض الفجر فتلمع بعض أشعته من خلالها
~~كما يلمع الماء من خلال الطحلب، فحاولنا أن نرى سطح البحر فلم نستطع؛ لأن الضباب كان كثيفا
~~جدا، كأنما قد بنى دوين السماء سماء أخرى لا يرى الرائي من خلالها غير بعض القمم
~~العالية تطفو وترسب كما يطفو الغريق ويرسب في عباب الماء، ثم استطعنا بعد حين ms106 أن نرى على
~~سطح البحر شيئا أشبه بغمامة كثيفة، فتأملناه، فإذا هو جزيرة العنبر التي زعموا أن السفينة
~~محتبسة بشاطئها، إلا أننا لم نر السفينة بحال من الأحوال.

# وهنا حضر المسيو لابوردونيه حاكم الجزيرة راكبا جواده ووراءه فصيلة من الجند تحمل
~~بنادقها على عواتقها، فأمرها أن تصطف صفا واحدا، ففعلت، فأمرها أن تطلق بنادقها
~~فأطلقتها، فلم نلبث أن رأينا نورا لمع على سطح البحر، وأعقبه دوي مدفع، فعلمنا أن السفينة
~~غير بعيدة عنا، فتقدمنا جميعا نحو الشاطئ لنتحقق من رؤيتها، فاستطعنا بعد لأي أن نرى
~~شبحها الغارق في عباب الضباب، وأن نرى سواريها الذاهبة في كبد السماء، وأن نسمع - برغم
~~جرجرة الآذي وزمجرته - صوت ربانها وهو يصرخ صرخاته العظمى التي يستنهض بها همم رجاله،
~~فأمر الحاكم بإعداد زورق لنجدتها، وبإشعال النار على طول الشاطئ لترى على ضوئها الزورق
~~المعد لإنقاذها، فما رأت النار حتى أخذت تطلق مدافعها تباعا، واستمر التخاطب بهذه اللغة
~~النارية بينها وبين الشاطئ ساعة طويلة.

# وإنا لكذلك إذ دلف إلى الحاكم شيخ زنجي هرم يدب على عصاه، وقال له: إننا نسمع يا سيدي
~~منذ الليلة زمجرة هائلة تنحدر إلينا من قمة الجبل، ونرى أوراق الأشجار تهتز وتضطرب دون أن
~~تهب علينا ريح، ونرى طيور البحر هاربة إلى البر أسرابا أسرابا دون أن يزعجها مزعج، أو
~~يطاردها مطارد، فهي العاصفة، ما في ذلك ريب ولا شك، فأنقذوا السفينة قبل هبوبها، فإن لم
~~تفعلوا فانفضوا أيديكم منها إلى الأبد.

# فاصفر وجه الحاكم، وشعر برعدة شديدة في جسمه، إلا أنه تجلد واستمسك، وصاح: سأنقذها ولو
~~كان في ذلك حياتي!

# ولقد صدق الزنجي فيما قال، فقد لبس الجو حلة غريبة لا عهد له بمثلها من قبل، وكأنما
~~انبعث في جميع أوصاله رعشة شديدة كتلك الرعشة التي تنبعث في جسم المحموم، وأقبلت طيور
~~البحر من كل صوب هاربة إلى البر كأن مطاردا يطاردها ويشتد على أثرها، وتراءت قطع السحاب
~~سوادء قاتمة تلمع في خلالها نقط نارية حمراء كما يلمع بصيص النار من ms107 خلال الرماد، وامتلأ
~~الجو بفحيح الأفاعي، وطنين البعوض، وزمجرة الوحوش.



# الفصل الثالث والعشرون



# | العاصفة




# في نحو الساعة السابعة سمعنا قعقعة عظيمة، قد انبعثت من جميع جهات البحر في آن واحد،
~~فاهتزت الأرض والسماء، ودارت الأرض الفضاء، وانقلب عال كل شيء سافله وصاح الجميع
~~«العاصفة».

# هنا رأينا منظرا هائلا مخيفا جمدت له دماؤنا في عروقنا، ومشت له قلوبنا في صدورنا، وما
~~أحسب إلا أنه ستمر بنا الأيام والليالي ولا نستطيع أن ننساه حتى تبرد أعظمنا في ثراها؛
~~رأينا الضباب الذي كان يحول بيننا وبين رؤية السفينة قد انحسر دفعة واحدة، فإذا السفينة
~~ذرة هائمة في ذلك الفضاء الواسع، تقبل بها الريح وتدبر، وتعلو بها الأمواج وتسفل، إن
~~حاولت الدنو من الشاطئ وقفت في وجهها الصخور الناتئة المحددة الأطراف كأنها رماح مصوبة إلى
~~صدرها، أو أرادت النكوص على عقبها والانسياب في طريق أخرى غير هذه الطريق عجزت عن مقاومة
~~التيار؛ لأنها أصبحت مجردة من جميع قواها وأسلحتها، فقلوعها ممزقة، وألواحها متناثرة،
~~وحبالها متطايرة وسواريها منكسة، وأعلامها ساقطة، ورجالها متهافتون على سطحها لما نالهم من
~~الأين والإعياء، وقد بدأ مؤخرها يهبط، ومقدمها يرتفع؛ أي إن الهلاك قاب قوسين منها أو
~~أدنى.

# وكانت العاصفة في تلك اللحظة قد بلغت أشدها، فرأينا الموج يرتفع ارتفاع الجبال حتى يصك
~~بمنكبه منكب السماء، ثم يندفع إلى الشاطئ كهوي العقاب إلى وكره، فينسف رماله وحصاه،
~~ويطير بشظياته في جو السماء، ثم لا يلبث أن يتراجع مجرجرا في تراجعه جرجرته في تدافعه،
~~كالسهم الأليم في حالتي وقعه ونزعه، ويترك وراءه بقعة واسعة من الرمل كصفحة المرآة في
~~لمعانها واستوائها، ورأينا المضيق الواقع بين شاطئ الجزيرتين يرغي ويزبد كأنما يشتعل من
~~تحته أتون متقد، ويرمي بالزبد من جفافيه كما يتناثر العهن المنفوش عن المندف؛ أما السماء
~~فقد أصبحت ميدانا تتسابق فيه قطع الغيوم الطائرة إلى غاياتها، فلا تفرغ حلبة حتى تنشأ حلبة
~~أخرى، فأصبح البر والبحر، والسماء والأرض، والماء واليبس، والسهل والجبل، قيامة كبرى يموج
~~فيها كل شيء، ويضطرب كل ms108 شيء، فلم نعد نعلم أنحن وقوف في أماكننا أم طائرون في جو السماء؟
~~وهل طغى الماء على اليبس فأحاله ماء، أم لا يزال الماء ماء واليبس يبسا؟



# الفصل الرابع والعشرون



# | الكارثة




# وبينما نحن ذاهلون عن أنفسنا، وعن كل ما يدور حولنا، إذ طرق آذاننا صوت عظيم، فاستفقنا،
~~فإذا السفينة قد اصطدمت بإحدى الصخور العظيمة، وإذا آخر جرير من أجرتها قد انقطع،
~~فانبعثت في تلك اللحظة صيحة ألم من جميع القلوب، وإذا بول يهجم على البحر ليلقي بنفسه فيه،
~~فاعترضت طريقة أنا ودومينج، وحاولنا أن نمنعه فلم نستطع، وظل يصيح: دعوني أنجي فرجيني، فلم
~~يكن لنا بد من أن نتركه وشأنه، غير أننا عقدنا في وسطه حبلا طويلا وأبقينا طرفه في
~~أيدينا خوفا عليه من الهلاك، فاقتحم الماء وكان منظره في تلك اللحظة منظرا مخيفا مرعبا
~~كأنما هو منتفض من كفن، وكأنما صورته قد استحالت إلى صورة وحش ضار لا يقوم له شيء إلا
~~أتى عليه، فظل يعوم مرة، ويتسلق الصخور أخرى، ويعاني في سبيل ذلك ما لا يستطيع أن يحتمله
~~بشر، حتى دنا من السفينة، أوشك أن يدنو منها، فلطمه تيار قوي لطمة شديدة أعادته إلى
~~الشاطئ كما كان، مجروح الساق، مهشم الأعضاء، فلم يضعف ولم يهن، ولم يبق إلا بمقدار ما
~~تنفس نفس الراحة ثم عاد إلى شأنه الأول.

# وكان الموج يهدأ حينا عن السفينة فيخيل إلينا أنها واقفة على اليبس فنرى أشرعتها
~~الممزقة، وألواحها المتناثرة، ورجالها المتهافتين على سطحها من الإعياء والتعب، وربانها
~~الواقف في مقدمتها وقفة الليث الهصور يصرخ صرخاته العالية التي تدوي بها أجواز الفضاء، ثم
~~يطغى عليها حينا فيضرب فوقها قبة جوفاء تغمرها كما يغمر القبر دفينه.

# وما هي إلا لحظات حتى بدأ سطح السفينة يتشقق وبدأ الماء يتسرب إلى أحشائها، وعلم ركابها
~~أنهم هالكون إن بقوا فيها، فأخذوا يلقون ما على سطحها من ألواح ومجاذيف وصناديق وأقفاص ثم
~~يلقون بأنفسهم وراءها.

# وهنا ظهر منظر هائل عظيم هلعت له القلوب وزاغت له الأبصار، وفاضت له ms109 الشئون من آماقها
~~لهفة وجزعا.

# ظهر في مؤخر السفينة منظر فتاة رائعة الجمال، غضة الشباب، نبيلة المنظر، واقفة على
~~قدميها العاريتين، وقد ضمت بإحدى يديها قميصها إلى صدرها، ومدت يدها الأخرى إلى ذلك البائس
~~المسكين الذي يخاطر بحياته ويكابد أعظم الشدائد والأهوال في سبيل الوصول إليها، فلم نعلم
~~أهي تستغيث به لينقذها، أم تشير إليه أن يعود إلى مكانه رحمة به وإشفاقا  عليه؟ فكان
~~منظرها في تلك الساعة منظر صورة بديعة مرسومة في صفحة السماء.

# من هي هذه الفتاة؟! إنها الفتاة الطاهرة الشريفة التي تجثو الفضيلة خاشعة بين يديها،
~~إنها الفتاة الكريمة المحبوبة التي نبتت من كل قلب، فهي حبيبة إلى كل قلب، إنها الرحمة
~~الإلهية التي طالما أحسنت إلى البائسين، وفرجت كربة المكروبين، وبكت رحمة بالمنكوبين
~~والمرزوئين، إنها النور السماوي الذي طالما أشرق في القلوب اليائسة الحزينة فأنار حلكتها،
~~وبدد ظلمتها، وملأها رجاء وأملا.

# لذلك لم تبق عين من العيون إلا فاضت مدامعها، ولا نفس من النفوس إلا سالت من بين
~~أضالعها، ولا يد من الأيادي إلا ارتفعت إلى السماء ضارعة إلى الله، تعالى، أن ينقذها من
~~بلائها.

# علم الملاحون أن السفينة قد بدأت تهوي إلى مستقرها، وأن ظلمة الموت قد أخذت تخيم فوقها،
~~فنفضوا أيديهم منها نفض المودع يده من تراب الميت، وأخذوا يقذفون بأنفسهم إلى الماء، لا
~~يعلمون أذاهبون إلى الحياة أم إلى الموت؟ وسفينة النجاة واقفة في مكانها من الشاطئ لا
~~تستطيع أن تتقدم خطوة واحدة خوفا على نفسها من الهلاك، وأخذت همة بول تضعف وتفتر؛ لأنه كان
~~قد استنفذ جميع قواه فلم يبق له منها ما يمسك به رمقه.

# وما هي إلا لحظات حتى خلا سطح السفينة من كل شيء إلا من فرجيني واقفة في مؤخرتها تنتظر
~~قضاء الله فيها، ورجل بحار واقف في مقدمتها قد خلع ملابسه وهم بإلقاء نفسه ثم لمح
~~فرجيني واقفة موقفها هذا، فأبى له كرمه ووفاؤه إلا أن يمد لها يد المعونة لينقذها، فمشى
~~إليها وجثا بين يديها وطلب منها ms110 أن تخلع ثوبها ليحملها على ظهره ويسبح بها.

# أتدري ماذا كان بعد ذلك؟

# كان أن غلب الحياء على الفتاة حينما رأت رجلا عاريا بين يديها يريد أن يضمها عارية إلى
~~جسمه فأشاحت بوجهها عنه، وأشارت برأسها أن لا، فصاح الناس من كل جانب أنقذها، أنقذها، فوثب
~~الرجل قائما على قدميه ومد يده إلى ثوبها ليجردها منه.

# وهنا وا أسفاه أقبلت موجة عظيمة كالجبل الأشم تندفع نحو السفينة اندفاع القضاء النازل،
~~وتزمجر في اندفاعها زمجرة الليث الهصور، فذعر البحار إذ رآها وطاش عقله، وما لبث أن أملس من
~~مكانه وألقى بنفسه في الماء.

# أما فرجيني فلم تخف ولم تطش، بل لبثت في مكانها كما هي، وقد علمت أن الساعة آتية لا
~~ريب فيها، فضمت قميصها إلى جسمها بيد، ووضعت يدها الأخرى على قلبها، وسبحت بنظرها في
~~الفضاء، فأصبح منظرها منظر ملك كريم يطير بجناحيه في جو السماء.

# وما هو إلا أن أغمض الواقفون عيونهم جزعا من هذا المنظر الهائل المخيف، ثم فتحوها فإذا
~~البحر قد ابتلع كل شيء، وإذا كل شيء قد انقضى!

# وهنا صمت الشيخ وأسلم رأسه إلى ركبتيه وأخذ يضطرب اضطرابا شديدا كأنما يعالج غصة تعتلج
~~في صدره، ثم لم يلبث أن انفجر باكيا ينشج نشج الأطفال، فهاجني بكاؤه فبكيت حتى ذهلت، ولم
~~أستطع الرجوع إلى نفسي إلا بعد حين، فرأيته لا يزال في ذهوله واستغراقه، فنبهته فانتبه،
~~وعاد إلى حديثه يقول: يا له من يوم عظيم هائل! يا لها من ذكرى مؤلمة مريرة! يا لها من
~~حسرة لا انقضاء لها حتى الموت! لقد مر على تلك الحادثة عشرون عاما ولا تزال تلك الفتاة
~~ماثلة أمامي كأنني لا أزال أراها، إن فرجيني كانت عزيزة علي جدا، بل كانت أعز مخلوق
~~عندي، ولو كان لي ابنة لما نزلت من نفسي تلك المنزلة التي نزلتها، وكان كل أملي في حياتي
~~أن أعيش في ظل عطفها ورحمتها، وحنانها وشفقتها، حتى تتولى إغماض عيني بيدها في ساعتي
~~الأخيرة، فلم يقدر لي ما أريد. ms111 لقد هجرت العالم كله ولجأت إلى هذا المعتزل البعيد النائي
~~هربا من الشقاء فتبعني الشقاء حيث ذهبت، وما أحسبه تاركي بعد ذلك حتى ينزل معي إلى
~~قبري.

# ثم تنفس الصعداء وقال: ولكن الذي يهون وجدي عليها أنها الآن سعيدة في سمائها، مغتبطة
~~بعيشها، متمتعة برحمة ربها ورضوانه، وأن تلك المرارة التي ذاقتها ساعة موتها قد زالت من
~~فمها إلى الأبد.

# نعم إن يومها كان يوما هائلا جدا، فلقد بكاها كل من رآها حتى الزنوج الذين ألفو
~~البؤس والشقاء، فلم يبق في عيونهم موضع للبكاء، وكان أكثرهم بكاء عليها البحار المسكين
~~الذي حاول إنقاذها فحال القضاء بينه وبينها، فقد كان يخيل إليه أنه أجرم إجراما عظيما
~~بالفرار منها وتركها وشأنها، فجلس على الرمل بعد خروجه يلطم وجهه وينتف شعره ويقول: اللهم
~~اغفر لي ذنبي، فقد كنت أرجو أن أنال السعادة بافتدائها بحياتي، ولكن الله أراد ما
~~أراد.

# أما بول المسكين، فقد كنا جذبناه قبل ذلك إلى الشاطئ، فجثا على ركبتيه يشاهد ذلك المنظر
~~المؤلم وهو يرعد ويضطرب اضطراب الغصن في مهاب الرياح حتى انقضى. فسقط مغشيا عليه يتدفق
~~الدم من فمه وأذنيه وأنفه، فظللنا نعالجه ساعة طويلة حتى استفاق بعد لأي، ودار بنظره حوله
~~كالذاهل المخبول، ثم انتفض انتفاضة شديدة وعاد إلى ذهوله واستغراقه، فأمر الحاكم أن ينقل
~~إلى خيمته الخاصة، وأمر طبيبه بالقيام عليه والعناية به، وظل هو ملازما له لا
~~يفارقه.

# فتركته حيث هو، وذهبت أنا ودومينج إلى الساحل لنفتش عن جثة فرجيني، وكانت الزوبعة قد هدأت
~~قليلا فقضينا في البحث عنها زمنا طويلا فلم نعثر عليها، فاشتد حزننا وألمنا، واستولى
~~اليأس على نفوسنا، وبدأ الريب يدب في قلوب الكثير منا، فصاح بعض الناس وقد أدركه مثل
~~الجنون: ألا يوجد لهذا الكون إله يدبره ويرعاه؟ ألا يوجد بين هؤلاء الناس جميعا من يستحق
~~هذه الميتة التي ماتتها هذه الفتاة سواها؟ والنفس الضعيفة تعجز دائما عن احتمال صدمات
~~القضاء، فلا تجد بدا حين تصدمها من أن تروح عن نفسها بالسخط ms112 والغضب، وقد تخرج في سخطها
~~أحيانا عن صوابها وهداها، فليرحمها الله، فإنها ما أتيت إلا من ناحية الإيمان بالله والثقة
~~بعدله ورحمته.

# وهنا مر بنا بعض الناس وأخبرنا أن التيار قد ألقى ببقايا السفينة على شاطئ الخليج المسمى
~~خليج «وتمبو»؛ أي خليج القبر، فذهبنا إليه نرجو أن نعثر على الجثة هناك، فوجدناها غارقة في
~~الرمل إلا جزأها الأعلى، فنبشنا عنها فإذا هي على الصورة التي رأيناها عليها في ساعتها
~~الأخيرة، وكأنها حية باقية لم تمت، وكأن ماء الحياة لا يزال يجول في وجهها، لولا اصفرار
~~قليل في خديها، وإذا هي لا تزال ضامة ثوبها إلى جسمها وواضعة يدها الأخرى على قلبها، وكأن
~~أناملها تقبض على شيء، ففتحتها فرأيتها قابضة على صورة الرسول بول، التي كان بول قد
~~أهداها إليها قبل سفرها فوعدته أن تحتفظ بها إلى آخر رمق من حياتها، فكأنها تودع صديقها
~~الحميم الوداع الأخير في صورة ذلك القديس العظيم، فأكبرت هذا الإخلاص العظيم كل الإكبار،
~~وأيقنت أن النفس الطاهرة كالذهب الخالص، لا يغيرها شأن من شئون الحياة أو الموت.

# ثم حملناها إلى كوخ قريب لبعض الصيادين، وعهدت إلى بعض النساء أن يتولين شأنها حتى نعود،
~~وصعدت إلى الوادي لأبلغ تينك المرأتين المسكينتين ذلك الخبر الهائل، وما أحسبني وقفت في
~~حياتي موقفا أشد علي من هذا الموقف، فدخلت عليهما في الكوخ فرأيتهما جاثيتين تصليان
~~وتدعوان الله تعالى بسلامة ابنتهما من شر هذه العاصفة، وكان الليل قد بدأ يرخي سدوله على
~~الكائنات، ويضرب عليها سرادقا من وحشته وكآبته، فما وقع نظرهما علي حتى ذعرتا وارتاعتا
~~وصاحتا: أين فرجيني؟

# فلم أستطع أن أنطق بشيء سوى أنني أطرقت برأسي، فدنت مني هيلين وقد استحالت إلى شبح
~~كأشباح الموتى وقالت لي بصوت خافت متهافت: هل ماتت؟ فاستمررت في إطراقي، ففهمت كل شيء،
~~وما هي إلا صيحة واحدة صاحتها من أعماق قلبها ثم سقطت في مكانها لا يختلج في جسمها عرق
~~واحد، ودارت مرغريت بنظرها فلم تر ولدها أمامها فسألتني أين بول؟ فتلطفت في ms113 قص قصته عليها،
~~وحلفت لها بالله أنني أرجو له حسن العاقبة، فلم تعبأ بما أقول، ولم يكن جزعها على ولدها،
~~بأقل من جزع صاحبتها على ابنتها.

# ولا أستطيع أن أصف لك يا بني هول تلك الليلة في ذلك الكوخ، فلم تكن ليلة بكاء وعويل،
~~وولولة، كما تكون ليالي الثكل في بيوت الثاكلين، بل ليلة حزن صامت عميق يحبس الدموع
~~عن الانطلاق والزفرات عن التصعيد، وإن أنس لا أنسى منظر تلك المرأة المسكينة وهي ساقطة
~~تحت أعباء ذلك الحزن الثقيل تئن أنين الدفين تحت أنقاض البيت الساقط، وتقلب وجهها في السماء
~~تسألها دمعة واحدة تروح بها عن نفسها فلا تعطاها، وقد تغمغم أحيانا بكلمات مبهمة لا
~~يستمع منها السامع غير قولها: ابنتي! حبيبتي! مسكينة أنت! الرحمة يا رب! المغفرة يا إلهي!
~~ومرغريت تجلس بجانبها تارة لتعزيها وتهون عليها مصابها، وتخرج خارج الكوخ تارة أخرى لتبكي
~~ولدها ما شاء الله أن تفعل، فكان منظر إخلاصها في تلك الساعة أعجب منظر رأيته في حياتي، أما
~~دومينج وماري فقد ظلا يدوران ليلهما حول الكوخ يلطمان خدودهما، ويخمشان وجهيهما، وينتفان
~~شعورهما، ويرسلان صرخاتهما المحزنة الأليمة في جو السماء حتى تلفا أو كادا.

# ولم يزل هذا شأننا جميعا حتى انبثق نور الفجر، فانسللت في صمت وسكون من حيث لا يشعر بي
~~أحد وانحدرت إلى الشاطئ، فرأيت أن الحاكم قد أعد كل شيء لتشييع جنازة فرجيني، فكسوا نعشها
~~بصنوف الزهر وأنواع الريحان، وحمله ثمان من عذارى «سان لوي» لابسات حللا بيضاء مشرقة،
~~وتبعه نحو مائتي طفلة من أطفال الدير يمشين صفوفا متتالية، ويحملن في أيديهن سعف النخل
~~وطاقات الزهر، ويرتلن الأناشيد الدينية بنغمة شجية محزنة، ومشى في المقدمة حاكم الجزيرة
~~ووراءه ضباطه وجنوده منكسي أسلحتهم، مطرقي رءوسهم، والناس فيما وراء ذلك بحر زاخر
~~يعج بالبكاء والعويل، والأنات والزفرات، وكانت مدافع الحصون ترسل طلقاتها من حين إلى حين،
~~فتردد صداها مدافع السفن الراسية على الشاطئ.

# ولم نزل سائرين في طريقنا حتى وصلنا إلى كنيسة «بامبلموس»، وهناك حي الزنوج ms114 المساكين الذي
~~كانت تزوره فرجيني في أيام الآحاد بعد أداء الصلاة في الكنيسة، فتعول فقراءه وتطعم جائعيه،
~~وتعود مرضاه، وتعطف على أيتامه وأرامله، فخرج رجاله ونساؤه، وفتيانه وفتياته، باكين صارخين،
~~فبكينا جميعا لبكائهم، وكانت مناحة عامة جاد فيها بالدمع من لم يجد، وبكى فيها من لا عهد
~~له بالبكاء، ولقد رأيت بعيني أولئك الأبطال الأنجاد الذين يأنفون أن يذرفوا دمعة واحدة من 
~~مدامعهم والرماح تنوشهم والسيوف تأخذهم من كل جانب يتهافتون على الجذوع والأحجار باكين
~~منتجين انتحاب الأطفال الصغار، ورأيت جماعة من نساء مدغشقر وموزنبيق آتيات يحملن على
~~عواتقهن أقفاص الفاكهة حتى وضعنها حول القبر، وعلقن على أغصان الأشجار المحيطة به خرقا
~~بيضاء ناصعة، كعادتهن التي اعتدنها في موتاهن الأعزاء، ورأيت جماعة أخرى من نساء الهند
~~والبنغال يحملن أقفاص الطير على عواتقهن ليرسلنها فوق القبر ساعة الدفن، ولعلهن يردن من ذلك
~~تمثيل صعود الروح إلى سمائها ... فما أجل الفضيلة وما أعظم شأنها! إنها الشريعة العامة التي
~~يدين بها الناس جميعا عالمهم وجاهلهم، مؤمنهم وملحدهم، حاضرهم وباديهم، والمعبد المشترك
~~الذي يقف فيه الجميع صفا واحدا أمام هيكل واحد، يرتلون آية واحدة بنغمة واحدة.

# وكانوا قد حفروا للميتة قبرا تحت شجرة خيزران مورقة في الجانب الغربي من كنيسة «بامبموس»
~~كانت تجلس تحتها دائما هي وبول حينما كانا يأتيان لزيارة الكنيسة وتوزيع الصدقات على
~~الفقراء والمساكين، فلما حلت ساعة الدفن اشتد البكاء والنحيب، وهرعت الفتيات إلى النعش
~~يلمسنه بأيديهن، ويشرن إليه بمناديلهن وخرقهن، ثم يمسحن وجوههن تبركا كما يفعلن أمام
~~تمثال العذراء، وجأرت الأمهات بالدعاء إلى الله، تعالى، أن يمنح بناتهن الفضيلة التي
~~يمنحها هذه القديسة المباركة ليحيين حياتها، ويمتن موتها، وما هي إلا لحظات حتى انحدر
~~إلى مغربه ذلك الكوكب الفخم الذي خفق في سماء العالم لحظة ثم اختفى.



# الفصل الخامس والعشرون



# | أحزان بول




# نقلنا بول في محفة إلى كوخه بعد ما أبل قليلا، وكنت خائفا عليه وعلى أميه
~~أشد الخوف من تلك الساعة التي يتلاقون فيها، ولكن الله، تعالى، جعل خيرا ms115 ما كنت أحسبه
~~شرا، فلم يقع نظرهما عليه حتى نهضتا إليه وضمتاه إلى صدرهما وانفجرتا بالبكاء، فنفس
~~الدمع عن هيلين تلك الحرقة الكامنة التي ظلت تعتلج في صدرها يومين كاملين، وكأن شعاعا
~~لامعا قد انبعث من عينيه اللامعتين إلى قلبيهما فأضاءهما بنور العزاء والسلوى، فطفقتا
~~تقبلانه وتلثمانه، وتمزجان دموعهما بدموعه، وقد أنزل الله عليهم جميعا السكينة والصبر،
~~فاستحالت تلك العاصفة التي كانت تعصف بقلوبهم ليلها ونهارها إلى سكون يشبه سكون الموت، فلا
~~نواح ولا عويل، ولا تذمر ولا شكوى، إلا ما كان من تلك العبرات التي تنحدر من آماقهم في صمت
~~وسكون.

# وبعد هنيهة حضر الحاكم ليعزي هيلين عن نكبتها، فعزاها وحدثها طويلا عن عمتها وعن
~~ذلك المسلك الوحشي الذي سلكته مع ابنتها، فكان جوابها على ذلك كله أن سألت الله لها العفو
~~والمغفرة، ثم اقترب من فراش بول وتناول يده وقال له: يجب أن تسافر يا بني إلى فرنسا وسأعطيك
~~كتاب وصاة تستعين به على عمل ينفعك وينفع أهلك، وسأتولى عنك رعاية أميك وكفالتهما
~~في غيبتك. فألقى عليه بول نظرة طويلة لا يعلم إلا الله ماذا يريد منها، ثم جذب يده منه
~~وأدار وجهه للحائط، فاكتأي الرجل قليلا ثم نهض وقال له: سأعود إليك مرة أخرى يا بني،
~~وانصرف.

# ولم يكن لي بد في هذه الأيام من أن ألزمهم لأقوم بخدمتهم وقضاء حاجاتهم، ولأتولى بنفسي
~~تمريض هذا الولد المسكين، فلزمت فراشه ليلي ونهاري ما أكاد أفارقه حتى استطاع بعد ثلاثة
~~أسابيع أن ينشط من علته، إلا أنه استحال إلى شخص آخر غير ذلك الشخص الأول، وكأنما انطفأ في
~~قلبه ذلك المصباح المنير الذي كان يمد حواسه ومشاعره بالنور والإشراق، فأصبح ذاهلا مذهوبا
~~به، تحدثه فلا يكاد يفهم الحديث، ولا يكاد يرد عليه إن فهمه، وكانت تدنو منه هيلين
~~أحيانا فتقول له: إنني كلما رأيتك يا ولدي يخيل إلي أن ابنتي لا تزال حية باقية أراها
~~وأحادثها، تريد بذلك تسرية همة وإزالة وحشة نفسه، فلا يكاد يسمع اسم فرجيني حتى ms116 ينتفض
~~انتفاضا شديدا ويخرج من الكوخ هائما على وجهه، فلا يعود إليه حتى يعود به من يراه.
~~وكثيرا ما كان يذهب وحده إلى «مخدع فرجيني» فيجلس هناك تحت النخلتين المسماتين باسمه
~~واسمها شاخصا ببصره إلى البركة التي كانا يستحمان فيها أيام طفولتهما، ويظل على ذلك عدة
~~ساعات حتى أذهب إليه وأعود به إلى الكوخ.

# وخرج ذات يوم فتبعته أنا ودومينج، وكنت أتبعه دائما حيثما سار، فصعد جبل «المورن» ثم
~~انحدر إلى سفحه الآخر ومشى في الطريق الموصل إلى كنيسة بامبلموس، فاستطير قلبي خوفا
~~وهلعا، وخفت أن ينتهي به المسير إلى قبر فرجيني، وكنت لا أستطيع منعه أو الوقوف في وجهه؛
~~لأن الطبيب أمرني ألا أحاوله في أمر يريده، وأن أترك له الحرية في جميع ما يأخذ وما يدع،
~~وقال لي: إن هذا هو علاجه الوحيد الذي لا علاج له سواه من وحشة نفسه وكآبتها، فظل سائرا لا
~~يلتفت يمنة ولا يسرة حتى بلغ مكان القبر لا يخطئه، فجثا فوق تربته تحت ظلال شجرة الخيزران
~~يصلي ويبتهل، فعجبت لذلك أشد العجب؛ لأنني كنت على ثقة من أنه لا يعلم حتى الساعة هل
~~أخرجت جثة فرجيني من البحر أم ذهبت طعاما للسمك؟ فلم أجد بدا أنا ودومينج من أن
~~نجثو جثيه وندعو دعاءه، فالتفت فرآنا، فسألته لم يصلي في هذا المكان؟ فقال: إنه المكان
~~الذي كنا نجلس فيه معا حينما نأتي إلى هنا أيام الآحاد لزيارة الكنيسة وتوزيع الصدقات على
~~الفقراء والمساكين، ويخيل لي أن هذه البقعة أحب بقعة إلي على وجه الأرض وأدناها إلى نفسي،
~~فعلمت أنه ألهم، وأن طيب تراب القبر دل على القبر.

# ثم نهض قائما على قدميه وذهب ببصره في السماء، وظل على ذلك ساعة، فخيل إلي أنه قد طار
~~بنفسه إلى ذلك العالم الآخر ليفتش عن تلك النفس الحبيبة إليه التي فارقته فراق الأبد، فأصبح
~~لا يهنأ له العيش من بعدها، ثم ما لبث أن انتفض انتفاضة شديدة وانحدر إلى شاطئ البحر،
~~فذعرت وارتعت، ولم أجد بدا ms117 من أن أقف في وجهه، وقلت له: عد بنا إلى الكوخ يا بول وكن
~~عند ظني بك، فلم يعبأ بما أقول، واستمر سائرا في طريقه حتى أشرف على البحر، وشخص ببصره
~~إلى النقطة التي غرقت فيها السفينة، فخفت أن يكون قد حدث نفسه بذلك الأمر العظيم، فدنوت
~~منه وقلت له: إن المنتحر يا بول لا يصعد إلى ملكوت السماء، فلم يزد على  أن صاح: آه يا
~~فرجيني! آه يا فرجيني! وسقط مغشيا عليه، فحملناه إلى الغابة، ولم نزل به حتى استفاق،
~~فحاول أن يتقدم نحو الشاطئ مرة أخرى، فضرعت إليه ألا يفعل، فأمسك على مضض، وبعد لأي ما
~~استطعنا أن نعود إلى الكوخ.

# وأصبح بعد ذلك لا شأن له إلا طروق الأماكن التي عاش فيها مع فرجيني، أو اتفق لهما فيها
~~شأن من الشئون، فزار الملعب الذي كانا يلعبان فيه معا وهما طفلان صغيران، ويحفران في رمله
~~الحفر العميقة الواسعة ويملآنها بالماء وصغار السمك، ويجلسان على ضفافها يصطادان، واجتاز
~~الطريق التي مشيا فيها تحت وابل المطر وقد أسبلت إزارها على رأسه لتقيه مما تقي منه نفسها،
~~فكان منظرها منظر الدمية في المحراب، ومشى في الطريق التي مشيا فيها يوم ذهبا إلى ضفة النهر
~~الأسود ليشفعا للزنجية الآبقة عند سيدها، ومر بالمكان الذي قطعا فيه نخلة الجوز وأحرقاها
~~ليأكلا طلعها الأبيض حين أزمت بهما أزمة الجوع، ودخل الغابة التي أضلا فيها الطريق حتى
~~أظلهما الليل وهما تائهان مشردان، وجثا عند الشجرة التي جثيا عندها يصليان ويدعوان الله،
~~تعالى، أن يبعث إليهما من يهديهما السبيل، وجلس بجانب الهضبة التي كانت تنتظره عندها حتى
~~يعود من المزرعة تعبا مكدودا فتمسح عرق جبينه بمنديلها وتبتسم له تلك الابتسامة العذبة
~~الجميلة التي تنسيه آلامه ومتاعبه، ومر بالشاطئ الرملي الذي كانا يرقصان فيه تلك الرقصة
~~الزنجية الساذجة، ويمثلان على مسرحه بعض قصص الكتاب المقدس، وجلس طويلا على الصخرة التي
~~جلسا عليها ليلة الوداع يتعاتبان ويتشاكيان. وكان هذا آخر عهده بها حتى قضى الله قضاءه
~~فيها.

# ولم ms118 يدع هضبة ولا صخرة، ولا شجرة ولا نخلة، ولا ظلة ولا كرمة كانا يجلسان إليها أو
~~يفيئان إلى ظلها إلا زارها وبكى عندها طويلا، كأنما كان يشعر في نفسه أنه مفارقها، وألا بد
~~له من وداعها، فهو يودعها وداع الآسف الحزين.

# وكذلك قضى أيامه الأخيرة وحيدا شريدا، هائما مستوحشا، يأكل حيث يجد طعاما، ويشرب حيث
~~يجد شرابا، ويأوي إلى كل ظل، وينام تحت كل كوكب، حتى تخونه السقم، وأضواه الهم،
~~فغارت عيناه، وانكفأ لونه، وذوت نضرته، وأصبح مثل الخلال رقة وذبولا، فأزعجني أمره، ورثيت
~~له ولأميه البائستين المسكينتين اللتين تبكيانه ليلهما ونهارهما على ضعفهما وسقمهما
~~وإدبار أمرهما، ولم أكن فاتحته حتى اليوم بكلمة واحدة في شأن نكبته التي نكب بها رحمة
~~به، وإبقاء على حشاشته القريحة أن يؤلمها المس ويهيجها العبث. فلما استحالت حاله إلى ما
~~أرى؛ رأيت أن أذهب في معالجته مذهبا غير المذهب الأول، فجلست إليه ذات يوم وقلت له: أتعلم
~~يا بول أن فرجيني قد أخلصت إليك إلى آخر رمق في حياتها إخلاصا لم ير مثله راء؟ ولا
~~يتحدث بمثله متحدث، فانتفض قليلا ورفع رأسه إلي ورنق ينتظر ما أقول، فأخرجت له صورة
~~الرسول بول وأريته إياها، فاختطفها من يدي بيديه الضعيفتين المرتعشتين وقال: وأين وجدتها؟
~~قلت: عشية، على صدر فرجيني حينما وجدنا جثتها على شاطئ البحر وقد وضعت يدها عليها كأنها
~~تضمك فيها إلى نفسها وتودعك الوداع الأخير. قال: وهل وجدتم جثتها؟ قلت: نعم وجدناها على ضفة
~~الخليج عشية اليوم الذي غرقت فيه تحت طبقة من الرمل قد سترت منها الجزء الذي تحب أن تستره
~~من جسمها، قال: وأين دفنتموها؟ قلت: في الجانب الغربي من كنيسة «بامبلموس» تحت شجرة
~~الخيزران الكبرى، حيث ذهبت وجثوت وصليت من حيث لا تدري. فتنفس تنفسة طويلة كادت تنقطع
~~لها حيازيمه، وأكب على الصورة يغمرها بدموعه وقبلاته، فافترصت هذه الفرصة وأنشأت أقول
~~له ...



# الفصل السادس والعشرون



# | الموت




# ما هذه الدموع التي تذرفها يا بني ليلك ونهارك ما تهدأ ولا تفتر؟ وما ms119 هذا الحزن الذي
~~تحمله بين أحناء ضلوعك لا يتفرج عنك بوجه من الوجوه، ولا حيلة من الحيل؟ ومتى كان الموت
~~نكبة من النكبات العظام التي يهلك المرء في سبيلها جزعا، وتتساقط نفسه من دونها حسرات؟
~~وهل هو إلا الانتقال من منزل إلى منزل، والتحول من موطن إلى موطن، وربما كان الذي ننتقل
~~إليه خيرا من الذي ننتقل منه؟ ومن أين لك أن الله - تعالى - لم يرد بصاحبتك خيرا حين
~~استأثر بها واختار لها ما عنده، وأنه ما نقلها من هذه الدار إلى تلك الدار إلا لينقذها من
~~شقاء علم أنها ستكابده فيها وستلاقي منه آلاما جساما؟ وهل يمكن أن يكون لها مصير إن
~~قدر لها البقاء في هذه الحياة غير هذا المصير بعد ما تجهم لها الدهر، وحارت بها
~~السبل وانتهى أمرها مع عمتها بما انتهى إليه من سوء الحال، وخيبة الأمل، وبعد ما قضي عليها
~~أن تقضي بقية أيام حياتها في هذه القفرة المجدبة المحرقة التي لا ماء فيها ولا ثمر؟

# وهل كنت تؤثر أن تراها شقية معذبة بين يديك تفلح الأرض، وتكسر الصخر، وتخوض الوحل،
~~وتتسلق الأشجار، وتعبر الأنهار؛ لتعينك وتعين أطفالها المستقبليين على العيش بعد ما ألفت
~~النعمة والرغد والعيش الهنيء في قصر عمتها عدة أعوام لا ترى فيها صخرا ولا حجرا، ولا
~~رملا ولا مدرا؟ ولم لا يهنئك ويفرحك ويملأ قلبك غبطة وسرورا أن تعلم أنها الآن
~~سعيدة في عيشها، هانئة بمصيرها، مغتبطة بما وفقت إليه من قدومها على ربها طاهرة نقية لم
~~تلوث صحيفتها برشاشة واحدة من ذلك الرشاش الكثير الذي تلوث به صحائف الفتيات، مجزية أحسن
~~الجزاء على موقفها الشريف العظيم، موقف العزة والأنفة والصبر والاحتمال الذي وقفته في
~~ساعتها الأخيرة؟ ومن هو أولى منك - وأنت صديقها وحبيبها وألصق الناس بها - بالسرور
~~لسرورها، والغبطة لغبطتها، والابتهاج بمصيرها السعيد الذي صارت إليه؟ وأنا أجلك كل
~~الإجلال عن أن يكون حبك إياها حبا ماديا يزعجه افتراق الأجسام، ويكدر صفوه اختلاف
~~الموطن والمقام.

# ولو أنك عدت إلى ms120 نفسك قليلا لعلمت أنها لم تفارقك، ولم تنأ عنك، وأنها جالسة إليك تحدثك
~~وتسمع حديثك، ولا شك عندي في أنها عاتبة عليك أشد العتب في هذه العجاجة السوداء من الحزن
~~التي تثيرها على أثرها كأنها ذاهبة إلى دار الجحيم تستقبل أنواع العذاب وألوان الآلام، أو
~~كأن كل الذي كان يعنيك منها شهواتك ولذائذك، فلما فاتتك بكيتها كما يبكي الطفل لعبته
~~النافقة، وكأنني أسمعها تهتف بك قائلة: «لا تبك علي يا بول فإنني سعيدة ناعمة متمتعة
~~برحمة ربي ورضوانه، متقلبة في أعطاف نعمته التي أسبغها علي مكافأة لي على صبري
~~واحتمالي، وما استقبلت به هموم حياتي وآلامها من سكينة وجلد، فاصبر كما صبرت، واحتمل من
~~آلام الحياة ما احتملت، يحسن الله جزاءك، ويجزل أجرك، ويرفعك إلى المنزلة التي رفعني إليها،
~~فنعش معا في سعادة دائمة ليست سعادة الدنيا بالإضافة إليها إلا وهما من الأوهام، أو
~~حلما من الأحلام.»

# فلم يزد على أن رفع رأسه إلي وقال: ما دامت الحياة شقاء وعذابا، وما دام الموت سعادة
~~وهناءة، وما دامت فرجيني تنتظرني في علياء سمائها لأعيش بجانبها العيش الذي أرجوه وآمله،
~~ولا أوثر عليه عيشا سواه، فلا خير في الحياة من بعدها، وما أشوقني إلى الموت الذي يدنيني
~~منها!

# وهنا علمت ألا حيلة لي فيما قضى الله وقدره، وأن الفتى قد نفض يده من هذه الحياة إلى
~~الأبد، وألا يد في العالم تستطيع أن تديره إلى وجهة غير الوجهة التي يسير فيها غير يد
~~الله، فقمت وقام، ولا أسف في الدنيا أعظم من أسفي عليه، ولا فجيعة أكبر من فجيعتي فيه.



# الفصل السابع والعشرون



# | الإيمان




# جزى الله الإيمان عنا خيرا، فلولاه لثقلت على عواتقنا هذه الهموم التي نعالجها، ولولاه
~~لعجزنا عن أن نتنفس نفس الراحة الذي يعيننا على المسير في صحراء هذه الحياة القاحلة، فهو
~~النجم الخافق الذي يلمع من حين إلى حين في سماء الليلة المظلمة المدلهمة فينير أرجاءها،
~~وهو الدوحة الفينانة التي يلجأ إليها المسافر من حرور الصحراء وسمومها فيجد في ms121 ظلالها
~~راحته وسكونه، وهو الجرعة الباردة التي يظفر بها الظامئ الهيمان فينقع بها غلته،
~~ويفثأ لوعته، وهو المطرة الشاملة التي تنزل بالأرض القاحلة فتهتز تربتها، وتحيي مواتها
~~وتبعث في صميمها القوة والحياة، وهل كنا نستطيع أن نبقى لحظة واحدة في هذه الدار التي لا
~~نفلت فيها من هم إلا إلى هم، ولا نفزع من رزء إلا إلى رزء، لولا يقيننا أن هذه 
~~الطريق الشائكة التي نسير فيها إنما هي سبيلنا الوحيد الذي يفضي بنا إلى النعيم المقيم الذي
~~أعده الله في جواره للصابرين من عباده؟ وهل كان في استطاعة مريضنا الذي يئس من الشفاء،
~~وفقيرنا الذي عجز عن القوت، وثاكلنا التي فقدت واحدها من حيث لا ترجو سواه، أن يحتفظوا
~~بعقولهم سليمة، ومداركهم صحيحة، وعزائمهم متماسكة، لولا أنهم يعلمون أن حياتهم لا تنقضي
~~بانقضاء أنفاسهم على ظهر الأرض، وأن هناك حياة أخرى في عالم غير هذا العالم، لا سقم فيها
~~ولا مرض، ولا بؤس ولا شقاء؟

# لذلك استطاعت هيلين ومرغريت في أواخر أيامهما أن تحتفظا بسكونهما وهدوئهما أمام هذه
~~الحوادث المؤلمة التي تفض أصلاد الصفا، وتذيب لفائف القلوب، فكنت إذا دخلت عليهما
~~رأيتهما في فراش مرضهما صابرتين محتملتين كأنهما لا تعالجان في أعماق قلوبهما أشد الآلام
~~النفسية وأهوالها، فإذا نظرتا نظرتا إلى السماء، وإذا نطقتا نطقتا باسم الله وسألتاه العفو
~~عنهما والرحمة بهما، ثم لا تلبث أعينهما أن تتلألأ بنور الأمل والرجاء، كأنما قد وقع في
~~نفسهما أن الله قد استجاب دعاءهما، وتقبل قربانهما، ووعدهما المثوبة العظيمة في دار نعمته
~~وجزائه.

# ولقد دخلت صباح يوم على مرغريت للحظة التي استيقظت فيها من نومها فقصت علي أنها رأت
~~فرجيني في منامها تسبح في غمرة من النور، وقد لبست قميصا أبيض فضفاضا كأنما قد نسج من
~~خيوط الشمس، ولم تزل تهبط من أوجها رويدا حتى أصبحت في حرم الأرض، فمدت يدها إلى بول فأخذت
~~به من ضبعيه وطارت في جو السماء فتشبثت بردائه فطرت وراءه، ولا أعلم كيف طرت، ثم
~~نظرت تحتي ms122 فإذا هيلين طائرة ورائي، وإذا ماري ودومينج طائران وراءها، ثم دخلت على هيلين في
~~كوخها في الساعة نفسها فقصت علي هذه الرؤيا بعينها؛ فعجبت لذلك أشد العجب! وأيقنت أن الله
~~قد اصطفى هؤلاء القوم لنفسه، وأنزلهم منازل الأبرار الصالحين، وأنهم وإن كانوا لا يزالون
~~على قيد الحياة فقد لحقو بالعالم الآخر، وأصبحوا ملائكة بين ملائكته المقربين.

# ولقد صدقت هذه الرؤيا كما هي ، أما بول فقد مات بعد ذلك بثمانية أيام، وكان قد خرج في بعض
~~خرجاته التي اعتادها بدون أن أراه، فافتقدته عدة ساعات فلم أجده، فانحدرت إلى حي بامبلموس
~~فوجدته جاثيا على قبر فرجيني وقد ضم إلى صدره صورة بول الرسول التي خلفتها له، فحركته فإذا
~~هو ميت، فحفرنا له ودفناه معها في قبرها، وأما مرغريت فقد لحقت بولدها بعد ثلاثة أيام من
~~وفاته قضتها صابرة متجلدة لا تذرف لها دمعة، ولا تصعد لها أنة، وكان وداعها لصديقتها
~~وداعا هادئا ساكنا لم تزد فيه على أن قالت لها: «سنلتقي هناك»، كأنما تفترقان على ميعاد،
~~ثم أسلمت روحها، وأما هيلين فقد ماتت بعد شهر من ذلك التاريخ على ذلك الفراش الحقير، في
~~ذلك الكوخ البسيط، لا يحيط بها غيري وغير ماري ودومينج، بعد ذلك الملك الكبير، والجنة
~~والحرير، والنعمة السابغة، والمتعة الواسعة، أما أنا ... وهنا سكت سكتة طويلة كانت أوصاله
~~ترتعد فيها ارتعادا شديدا ثم قال بصوت خافت متهدج: «فقد بقيت وحدي!» وانفجر باكيا بكاء
~~ثاكل فجعها الدهر في أفلاذ كبدها جميعا في ساعة واحدة، فلا صبر لها ولا عزاء، وبعد لأي ما
~~استطاع أن يعود إلى حديثه فقال: وهنا لم أجد بدا من أن أنقل ماري ودومينج إلى كوخي، فلم
~~يعيشا بعد مواليهم إلا بضعة أشهر ثم لحقا بهم، فخلت الأرض منهم جميعا، حتى من كلبهم،
~~وماشيتهم، وطيورهم وعصافيرهم، وأصبحوا تحت التراب أجسادا هامدة، وعظاما نخرة، تسفي عليهم
~~السوافي، وتدور عليهم الدوائر، ويتحدث عنهم المتحدثون كما يتحدثون عن الشعوب الغابرة،
~~والأمم الخالية، ولم يبق من آثارهم غير تلك الجدران ms123 المتهدمة التي تراها، وقد خلد أهل
~~الجزيرة ذكرهم في كثير من الأماكن التي عاشوا فيها، فسموا الرأس الذي عجزت السفينة عن
~~اجتيازه فكان في ذلك هلاكها «الرأس البائس»، والخليج الذي وجدت جثة فرجيني على شاطئه
~~دفينة في الرمل «خليج القبر»، والمضيق الذي غرقت فيه السفينة «مضيق سان جيران»، وسموا مخدع
~~فرجيني التي كانت تخلو فيه بنفسها «كهف الفتاة»، وشجرة الخيزران التي ظللت قبرهم جميعا
~~«الشجرة المقدسة»، والوادي الذي عاشوا فيه «الوادي السعيد»، ثم لم تلبث الأيام أن ذهبت بهذه
~~الذكرى كما ذهبت بأصحابها؛ لأن الناس أصبحوا ينطقون بهذه الأسماء ولا يفهمون معناها، فوا
~~رحمتاه لهم! لقد ضن الدهر عليهم بكل شيء حتى بالذكرى!

# وقد علمت بعد مرور بضع سنوات على هذه الحادثة أن تلك العمة القاسية التي ضنت بمالها على
~~ابنة أخيها وتركتها تموت بؤسا وهما في أعناق المحيط، لقيت جزاء غلظتها وقسوتها، فلم
~~تسمع بخبر غرق فرجيني وموت أمها حتى أصابها مثل الجنون، وملأت رأسها الوساوس والهواجس،
~~فكانت تندبهما تارة وتبكي مصيرهما حتى تشرف على التلف، وتهون على نفسها أمرهما تارة
~~أخرى قائلة: إنها لم تفعل شيئا سوى أنها أبعدت العار عنها وعن أسرتها، فكان ما قدر الله أن
~~يكون، وكانت تنقم أشد النقمة على الفقراء والمساكين كلما رأتهم في طريقها فتصيح: أما كان
~~خيرا لهؤلاء الأشقياء أن يذهبوا إلى المستعمرات الإفريقية فيموتوا فيها ويريحونا من شرورهم
~~وويلاتهم؟ ثم لا تلبث أن تشعر بالعطف عليهم والرثاء لهم، فتذهب إلى الكنيسة بمال كثير
~~تضعه في صندوقها باسمهم، كأنما تظن أن الله، تعالى، يغفر لها جرائمها وآثامها بهذه الرشوة
~~التي تقدمها إليه، وكانت لا تزال ترى في يقظتها ومنامها، وقومتها وقعدتها، وذهوبها وجيئتها،
~~أشباحا مخيفة تلوح لها في وجهها، وتهددها أفظع تهديد وأهوله، فتركض هاربة منها، فتراها
~~أمامها حيثما ذهبت، وأينما حلت، فتفزع إلى الكاهن تسأله أن يشفيها من دائها، وما داؤها إلا
~~ذنوبها وآثامها التي أسلفتها، فما حيلة الكاهن فيها! وكانت كلما مر بخاطرها أن أقرباءها
~~البعيدين الذين لا تحبهم ms124 ولا يحبونها سيرثونها من بعدها، اشتد ذلك عليها كثيرا، فخرجت إلى
~~الطريق حاملة بدر الذهب في يدها فتنثرها على الناس نثرا، فرفع هؤلاء القوم أمرها إلى
~~القضاء واتهموها بالجنون، ولم يزالوا بها حتى أرسلوها إلى المارستان، وسكنوا قصرها من
~~بعدها، ووضعوا أيديهم على مالها، وكأن الله أراد أن يسقيها الكأس حتى ثمالتها فأبقى لها من
~~الفهم والإدراك ما تستطيع به أن تعلم أن مالها الذي تعبت كثيرا في جمعه وتدبيره واقترفت
~~كثيرا من الذنوب والآثام في سبيل الاحتفاظ به والحرص عليه يتمتع به في حياتها خصومها
~~وأعداؤها، فنال ذلك منها منالا عظيما، ولم تلبث أن ماتت حاملة معها حسرتها إلى
~~قبرها.

# وكذلك ينتقم الله من الأشحاء الذين يضنون بمالهم على أصحاب الحق فيه بنقله إلى الأيدي
~~التي لا تستحقه، سنة الله التي لا تتبدل ولا تتغير.

# وصمت هنيهة، ثم ألقى نظرة عامة على ما يدور حوله وأنشأ يقول: سلام عليكم أيها القوم
~~الأبرار، والملائكة الأطهار، لقد عشتم ما عشتم في هذه الدار وأنتم غرباء عنها، لا تعرفكم
~~ولا تعرفونها، ولا تأنس بكم ولا تأنسون بها؛ لأنكم من عنصر غير عنصرها، وجوهر غير جوهرها،
~~ثم رحلتم عنها كما جئتم إليها، لم يشعر بكم شاعر، ولم يحفل بأمركم حافل، فكنتم كحلم
~~لذيذ ألم بالعيون الهاجعة ثم مضى لسبيله.

# هذه آثاركم عافية، ودياركم خالية، ومساكنكم لا يأوي إليها غير الضب واليربوع، ولا يسمع
~~فيها غير الزئير والعواء، فلا نور ولا نار، ولا روض ولا ماء، ولا ملعب ولا مرتع، ولا حديث
~~ولا سمر، ولا عين ولا أثر، كأن وجودكم الدنيا بجمالها ولألائها، وكأن ذهابكم القيامة التي
~~تزلزل كل شيء وتأتي على كل شيء.

# سلام عليكم يا بني، لقد كنتم أنسي وحياتي، وسلوتي وعزائي، ومتعة نفسي وراحة ضميري،
~~والروضة الأنف التي أقطف ما أشاء من أزهارها ورياحينها، وألجأ إلى ما أحب من ظلالها
~~وأفيائها، أما اليوم فقد سمج وجه الدنيا في نظري وأصبح عبء الحياة ثقيلا على عاتقي، لا
~~أستطيع احتماله ولا الاستقلال به. ms125

# سلام عليك أيها الولد الطيب الكريم الذي نشأ في تربة ساذجة بسيطة، فنشأ ساذجا بسيطا،
~~لا ينال الناس بشر، ولا يعتقد في الناس شرا، ولا يضمر في نفسه إلا الوفاء والإخلاص، حتى
~~لكلبه وشاته، والكوخ الذي يؤويه، والظل الذي يفيء عليه.

# سلام عليك أيتها الفتاة الشريفة الطاهرة التي صيغ قلبها من الرحمة والشفقة، فبكت البائس
~~والفقير، واليتيم الذي لا عائل له، والأرمل التي لا معين لها، بكاء صادقا لا تسمعه إلا
~~أذن الليل، ولا ترعاه إلا عيون الكواكب، ولم يكن صدقها في أدبها وحيائها، بأقل من صدقها في
~~رحمتها وإحسانها، ففرت من قارة إلى أخرى حياء من نفسها، ثم فرت من العالم بأجمعه ضنا
~~بجسمها أن تلمسه يد منقذها.

# سلام عليكما أيتها المرأتان الصابرتان اللتان علمتا ولديهما الفضيلة، وغذتاهما بلبانها،
~~فكانتا خير الأمهات لخير الأبناء، واللتان لم تسخطا في حياتهما يوما واحدا ولم تنقما، ولم
~~تشكوا لأحد غير خالقهما، على كثرة ما ألم بهما من المصائب ونالهما من الأرزاء، ثقة
~~برحمة ربهما وإحسانه، وسكونا لقضائه وقدره، حتى خرجتا من دنياهما خروج السبيكة من
~~البودقة طهارة وصفاء.

# سلام عليكما أيها الزنجيان المخلصان اللذان حفظا الصنيعة من حيث لا يحفظها أحد، وشكراها
~~من حيث لا يشكرها شاكر، ولم يحل سواد جلدهما وخشونة منبتهما، ووحشة نفسهما، من أن يحملا
~~بين جوانحهما عواطف الود والإخاء التي لا يزال البيض في أوروبا ينشدونها في كل مكان على
~~ألسنة كتابهم وشعرائهم، وخطبائهم ووعاظهم رجاء الوصول إليها، فلا يجدون إليها
~~سبيلا.

# سلام عليكم يا بني من والدكم الحزين الباكي الذي بليت عظامكم في قبرها ولم يبل ذكركم في
~~قلبه، والذي ظل يختلف إلى واديكم عشرين عاما يندبكم ويبكيكم، ويسأل الله أن يلحقه بكم، فلا
~~يستتب له ما يريد.

# ثم تناول عصاه واعتمد عليها ونهض قائما كأنما يقتلع نفسه من الأرض اقتلاعا، وكأنما قد
~~خطا نحو القبر عشر سنوات كاملة في تلك الساعات القليلة التي قضاها معي، فأصبح هامة اليوم
~~أو غد، وكانت الشمس قد آذنت بالمغيب، ولم ms126 يبق منها في دائرة الأفق إلا كما يبقى في جنبات
~~الكأس من فضل الشراب، فألقى عليها نظرة هادئة مطمئنة، ثم مشى في طريقه بخطوات بطيئة،
~~وأوصال مرتعدة، ودموعه تنحدر على خديه انحدار المزنة الهاطلة، فلبثت في مكاني أنظر إليه
~~وقلبي يذوب رحمة به وإشفاقا عليه، حتى انحدر في بعض البطون وغاب عن نظري.



# الفصل الثامن والعشرون



# | النهاية




# عدت إلى منزلي الذي أنزله وحاولت أن آوي إلى مضجعي فنبا بي، وأن أستزير الغمض فامتنع علي،
~~وأن أهدأ في مكاني ساعة واحدة فلم أستطع، وكان أكبر ما يشغلني وينفر النوم عن عيني حالة
~~ذلك الشيخ المسكين، فقد هاجت تلك القصة التي قصها علي ألما دفينا في نفسه وشجنا كامنا،
~~فاستحال في بعض ساعات إلى هيكل من العظم تتردد أنفاسه في صدره تردد الريح في جوانب الهيكل
~~الخرب. وانصرف عني يمشي مشية الطائر المذبوح يجر شلوه جرا، وتمثل لي أنه الآن طريح فراشه
~~في زاوية من زوايا كوخه، يكابد آلام المرض أو آلام النزع من حيث لا يعينه معين، ولا يرحمه
~~راحم، فاشتد ذلك علي كثيرا، وشعرت بشعبة من شعب قلبي قد سقطت.

# وما أصبح الصباح حتى عقدت العزم على زيارته في واديه على بعد الشقة بيني وبينه لأتفقد
~~شأنه، وأقضي حق صحبته، فسلكت الطريق التي وصفها لي مرارا في حديثه، ولم أزل أصعد النجاد،
~~وأهبط الوهاد، وأضل مرة وأهتدي أخرى، حتى أشرفت منزلق الشمس عن كبد السماء على كوخه المنفرد
~~في ذلك الوادي الموحش، فانحدرت إليه، وكنت أرجو أن أراه واقفا على بابه، أو جالسا على
~~مقربة منه، فلم يقع نظري على شيء، وكان السكون سائدا عميقا لا يسمع فيه السامع نأمة ولا
~~حركة، كأنه سكون المقابر، اللهم إلا عصفورا صغيرا يغرد من حين إلى آخر تغريدة شجية
~~مؤثرة، كأنما هو يوقع لحنا من الألحان المحزنة على نغم واحد، وميزان مطرد، فرفعت نظري
~~إليه فإذا هو واقع على شجرة قصيرة منفردة أمام باب الكوخ ذكرت عند رؤيتها أنها الشجرة
~~التي حدثني عنها ms127 أن فرجيني غرستها أمام كوخه منذ عهد بعيد، وأنه يحبها كثيرا ويأنس بها من
~~أجلها، فدنوت منها، فراعني أن رأيت تحتها شبحا معفرا بالتراب، فتبينته فإذا هو الشيخ،
~~فحركته فإذا هو ميت، فهالني الأمر وتعاظمني، وشعرت بقلبي يتمزق لوعة وأسى، وبنفسي تسيل
~~رحمة وإشفاقا، وقلت: يا له من رجل مسكين! لقد مات ولا صديق يوسد رأسه أو يسبل
~~أجفانه، ولا عين تبكي عليه غير عين ذلك العصفور الصغير الذي ينوح فوق رأسه.
~~•••

# ولم ينقض اليوم حتى دفناه تحت تلك الشجرة التي مات تحتها، والتي كان يحبها ويأنس بها، ثم
~~انصرفنا.

# ولا عين إلا وهي عين من البكا

# ولا خد إلا للدموع به خد
~~(انتهت)





# | بول وفرجيني




# شعر

# يا بني القفر سلام عاطر

# من بني الدنيا عليكم وثناء

# وسقى العارض من أكواخكم

# معهد الصدق ومهد الأنقياء

# كنتم خير بني الدنيا ومن

# سعدوا فيها وماتوا سعداء

# عشتم من فقركم في غبطة

# ومن القلة في عيش رخاء

# لا خصام، لا مراء بينكم

# لا خداع، لا نفاق لا رياء

# خلق بر وقلب طاهر

# مثل كأس الخمر معنى وصفاء

# ووفاء ثبت الحب به

# وثبات الحب في الناس الوفاء

# أصبحت قصتكم معتبرا

# في البرايا وعزاء البؤساء

# يجتلي الناظر فيها حكمة

# لم يسطرها يراع الحكماء

# حكم لم تقرءوا في كتبها

# غير أن طالعتم صحف القضاء

# وكتاب الكون فيه صحف

# يقرأ الحكمة فيها العقلاء
~~•••

# إن عيش المرء في وحدته

# خير عيش كافل خير هناء

# فالورى شر وهم دائم

# وشقاء ليس يحكيه شقاء

# وفقير لغني حاسد

# وغني يستذل الفقراء

# وقوي لضعيف ظالم

# وضعيف من قوي في عناء

# في قضاء الأرض منأى عنهم

# ونجاء منهم أي نجاء

# إن عيش المرء فيهم ذلة

# وحياة الذل والموت سواء
~~•••

# ليت «فرجيني» أطاعت «بولها»

# وأنالته مناه في البقاء

# ورثت للأدمع اللاتي جرت

# من عيون ما درت كيف البكاء

# لم يكن من رأيها فرقته

# ساعة لكنه رأي القضاء

# فارقته لم تكن عالمة

# أن يوم الملتقى يوم اللقاء
~~•••

# ما «لفرجيني» و«باريس» أما

# كان في القفر عن ms128 الدنيا غناء

# إن هذا المال كأس مزجت

# قطرة الصهباء فيه بدماء

# لا ينال المرء منه جرعة

# لم يكن في طيها داء عياء

# عرضوا المجد عليها باهرا

# يدهش الألباب حسنا ورواء

# وأروها زخرف الدنيا وما

# راق فيها من نعيم وثراء

# فأبته وأبى الحب لها

# نقض ما أبرمه عهد الإخاء

# ودعاها الشوق للقفر وما

# ضم من خير إليه وهناء

# فغدت أهواؤها طائرة

# بجناح الشوق يرجيها الرجاء

# يأمل الإنسان ما يأمله

# وقضاء الله في الكون وراء
~~•••

# ما لهذا الجو أمسى قاتما

# ينذر الناس بويل وبلاء

# ما لهذا البحر أضحى مائجا

# كبناء شامخ فوق بناء

# وكأن الفلك في أمواجه

# ريشة تحملها كف الهواء

# و«لفرجيني» يد مبسوطة

# بدعاء حين لا يجدي دعاء
~~•••

# لهفي والماء يطفو فوقه

# هيكل الحسن وتمثال الضياء

# زهرة في الروض كانت غضة

# تملأ الدنيا جمالا وبهاء

# من يراها لا يراها خلقت

# مثل خلق الناس من طين وماء

# ظنت البحر سماء فهوت

# لتباري فيه أملاك السماء

# هكذا الدنيا وهذا منتهى

# كل حي، ما لحي من بقاء ms129