######OpenITI#

#META# URI: 1344TaniyusCabduh.Rocambole01.Hindawi25791397
#META# Tags: novels
#META# ID: 25791397
#META# Title: الإرث الخفي: روكامبول (الجزء الأول)
#META# AuthorID: 93704168
#META# Author: بونسون دو ترايل
#META# EditorID: None
#META# Editor: None
#META# TranslatorID: 69739264
#META# Translator: طانيوس عبده
#META# Related_books: 1287PonsonDuTerrail.Rocambole (TRANSL)

#META#Header#End#

# المقدمة‏

# الإرث الخفي‏‏

# المقدمة‏

# الإرث الخفي‏‏








# | الإرث الخفي‏‏








# | الإرث الخفي‏‏






# | روكامبول (الجزء الأول)




# تأليف

# بونسون دو ترايل








# | المقدمة




# 1

# كان نابوليون الأول عائدا من مدينة موسكو بعدما نشبت فيها نار الروسيين، وقد غرق نصف
~~معسكره العظيم في مياه نهر بريزينا الثلجية، وكان السيل عرما والريح زعزعا تهب من جهة
~~الشمال، والأفق مقتما متلبدا بالغيوم السوداء، والبرد قارصا، فكانت تلك الجنود التي
~~ألقت الرعب في قلوب أوروبا المتحدة، تقاوم بقوة اليأس جواذب النعاس المميت، وتدافع
~~بعامل الأنفة ألم الجوع القاتل، وكان بعض المشاة ينازعون العقبان جثث الخيول، ومنهم من
~~كان يغلبه النوم فيرقد رقدة لا انتباه بعدها، وهم مع كل ذلك يلجئون إلى الفرار من حين
~~إلى حين خشية مدافع الروسيين ومطاردة القوزاق، وإن بين أولئك المنكودين ثلاثة فرسان قد
~~أووا إلى غابة صغيرة، وجعلوا يجردون الثلوج عن أغصان العليق، ثم أحرقوها وقعدوا حولها
~~يصطلون.

# وكان أحدهم في الخامسة والثلاثين من عمره مرتديا بملابس تدل على أن له في الجيش رتبة
~~أميرالاي، وهو فوق الربعة في الرجال، أزرق العينين، قد ارتسمت على محياه النبيل علائم
~~الشجاعة والصبر، وهو ملقى بين رفيقيه، وقد تكسرت ذراعه وأثخن بالجراح.

# وكان الثاني قائد مائة، وهو في مقتبل الشباب أسمر لون الوجه، ذو نظر مضطرب لا يستقر،
~~وقد جلس إلى جنب رئيسه يعينه على الاصطلاء، ولوائح الاضطراب ظاهرة على وجهه
~~العبوس.

# أما الثالث فكان من جنود الحرس، وقد طار فؤاده شعاعا لجراح مولاه، فكان جالسا بقربه،
~~ودموع الحنو تنهمل من عينيه، فكان إذا سمع دوي مدافع أو أحس بوقع حوافر ينهض نهضة
~~الليث، ويسير باحثا عن جهة المطاردين، ثم يعود إلى مولاه فيغسل جراحه الثخينة بمنهل
~~الدموع.

# وكان الظلام قد أقبل، وأخذ ضباب الشفق المقتم يمزج الأرض بالسماء، فنظر الأميرالاي
~~إلى قائد المائة وقال له: ما ترتئي يا فيليبون، أنقيم الليلة في هذا المكان؟

# فلم يدع الجندي مجالا للقائد، وأجاب بحماسة: مولاي، إن البرد قارص، وليس من الحكمة
~~أن نبيت في هذه الغابة؛ فإن القوزاق قريبون ms0001 منا .

# فجعل الأميرالاي ينظر إليهما، ثم سأل فيليبون ثانية عن رأيه، فأجاب: لقد أصاب بستيان
~~فيما ارتآه من وجوب الرحيل؛ لأننا إذا اختفينا في هذا المكان الخطر فلا نفيق، ومتى خمدت
~~النار نموت من البرد، وفوق ذلك فإن دوي مدافع الروسيين ينذرنا بقربهم منا، فلا نجاة لنا
~~إلا بالفرار.

# فتنهد الأميرالاي وقال: يا للشقاء ويا للعار! أنهرب من وجه فرقة من القوزاق، وما
~~يتحدث الناس عنا ومن عرف ما لنا من الإقدام، ولكن ويلاه من يستطيع أن يغلب الطبيعة، ومن
~~يطيق ثباتا أمام هذا البرد الهائل؟ بل كيف أقدر على الرحيل وقد وهنت قواي لفرط ما نزف
~~من دمائي؟ بالله دعوني أموت قرب هذه النار، فإن رجلي قد ضعفتا عن حملي.

# قال هذا وقد صاح صيحة الألم، وانطرح أمام النار وهو على وشك الموت.

# فتشاور رفيقاه بالنظر، ثم همس القائد بأذن الجندي وقال: إذا تركناه ينام، فلا نعود
~~نقوى على إيقاظه.

# فمال الجندي على أذنه وقال: لا بأس من رقاده ساعة، فإني أحمله نائما على كتفي.

# فأصغى القائد قليلا ثم قال: إن الروسيين على مسافة ثلاثة فراسخ منا، فلينم إذا شاء
~~ونحن نسهر بقربه.

# وقد سمع الأميرالاي هذه العبارة فمد يده إلى فيليبون، وقال له: إنني أسديك أيها
~~الصديق الحميم جميل الشكر لما تظهره نحوي من الرأفة والبر بي، وإني أهنئك لثباتك أمام
~~البرد الهائل، فلو لم تكن أشجع مني وأصبر لكنت على ما تراني عليه الآن من الوهن وضعف
~~العزيمة.

# فأجابه القائد قائلا: إني أقاسي من البرد نفس ما تقاسيه، غير أنك مثخن بالجراح، وأنا
~~لم ينزف مني قطرة دم، وهذا هو السبب فيما اتهمت به نفسك من الوهن وضعف العزيمة.

# فشكره الأميرالاي وقال له: إصغ إلي فإني أشعر بدنو الأجل، وأحب أن أحدثك بأمر أرجو
~~ألا يثقل عليك سماعه؛ إن لي من العمر خمسة وثلاثين عاما، وقد دخلت في سلك الجندية في
~~السادسة عشرة من عمري، وارتقيت إلى رتبة أميرالاي ولي من العمر ثلاثون عاما، أريد بذلك
~~أنه ms0002 كان لي شيء من الشجاعة والصبر تدرجت بهما في سلم المعالي، وكدت أبلغ بهما منتهى
~~آمالي، وهما صفتان ما نزلتا بنفس امرئ إلا رفعتاها من دركات الخمول إلى أقصى درجات
~~التقدم، وكأني بهما الآن وقد سالتا مع دمائي النازفة من جراحي، وحل مكانهما هذا البرد
~~القارص الذي لا يحتمل، وطالما خضت المعامع، واستهدفت لسهام الخطوب، وعرضت نفسا رخصت في
~~حب الوطن إلى الأخطار، فإني أذكر معركة دفنت بها يوما كاملا تحت جثث القتلى، ويوما
~~اقتحمت صفوف الأعداء في حصار ساراكوس في إسبانيا وفي صدري رصاصتان، وأخرى في واركرام ثبت
~~على ظهر الجواد إلى نهاية القتال، وقد جرحت فخذي إحدى الحراب، وتراني الآن أشبه
~~بالأموات جسما بغير روح، جبانا يهرب من مطاردة القوزاق، كل ذلك مما أقاسي من البرد لا
~~مما نزف من الدماء.

# فقال له القائد بلهجة المعزي: صبرا أيها الصديق، فسنغادر هذه البلاد المصقعة إلى بلاد
~~تسطع بها أشعة الشمس، فيخرج الأسد من عرينه.

# فتنهد الأميرالاي وقال: وا شدة شوقي إلى الأوطان! ووا أسفاه فإني سأموت قبل أن أرى
~~بلادي! ثم تبسم ابتسام القانط وقال وهو يدفع جواذب النعاس القاتل: لا، لا يجب أن أنام،
~~فإن علي أن أفتكر بامرأتي وولدي قبل ذلك، فأصغيا إلي، إنكما يا صاحبي ستعيشان بعدي،
~~وسيطبع تذكار ودادي أثرا في قلبيكما، فأعيراني السمع فهذا آخر ما أحدثكما به. ثم مد
~~يده إلى فيليبون، وقال: إنني تركت أيها الصديق في فرنسا وطني المحبوب امرأة في مقتبل
~~الشباب وطفلا صغيرا، وعن قريب ستصبح تلك المرأة أرملة وذلك الطفل يتيما ... لا تقطع
~~علي حديثي أيها الصديق، فإنني أتمنى لنفسي ما تتمناه لي من العيش لأشاهد امرأتي وولدي،
~~ولكن قلبي يحدثني بقرب الوفاة، وأن تلك الأرملة وذلك اليتيم يحتاجان إلى نصير
~~أمين.

# فركع بستيان على ركبتيه، واستشهد السماء بيديه وهو يقول: إني سأبذل حياتي ودمي قطرة
~~فقطرة في خدمة امرأتك وولدك إذا أصابك الدهر بمكروه.

# فشكره الأميرالاي، وكان اسمه أرمان دي كركاز، ثم حول نظره إلى القائد فقال: ms0003 وأنت ...
~~أنت أيها الأخ الشفيق والصديق الصدوق ...

# وكأن هذه الكلمات قد فعلت بالقائد فعل الكهربائية بالأجسام، فاضطرب عند سماعها كاضطراب
~~الريشة في مهب الريح، ولكن ذلك مر بأسرع من التصور، فلم يلبث أن عاد إلى ما كان عليه من
~~الكدر، واقترب من أرمان مصغيا إليه، فقال أرمان: أنت يا خير من عرفته في أيامي، إنك
~~ستكون سند تلك الأرملة، ووالد ذلك الطفل الصغير.

# فاحمر وجه القائد، وبرقت أسرة وجهه، غير أن أرمان لم ينتبه إلى ذلك، فمضى في حديثه
~~يقول: إني لا أجهل سابق غرامك بامرأتي منذ كانت تدعى باسم ذويها، وإنك تذكر يوم خلبت
~~قلبينا بآدابها، وتزاحمنا على حبها، كيف تركنا لها الخيار في انتخاب أحدنا بعلا لها،
~~فكنت يومئذ أوفر منك حظا، واختارتني لها قرينا برضاك، فلم يكن ذلك ليقطع صلات المودة
~~بيننا؛ بل استحكمت في أثره علائق الوئام، واستوثقت عرى الإخاء؛ مما دعاني إلى شكرك في
~~حينه شكر محب عرف سر الولاء، ودعا لك الله في صلواته إذ كنت السبب في ما وصل إليه من
~~ذلك الهناء.

# والآن فإن ذلك الزوج الرءوف سيزج في ظلمات الأبدية، وسيغادر تلك المرأة أرملة لا نصير
~~لها إلاك، ولا رجاء لها سواك، فأنت ستكون بعدي زوج تلك الأرملة؛ لتكون أبا لذلك
~~اليتيم.

# نعم، إنك ستتزوجها من بعدي، وهذه وصيتي الأخيرة كتبتها عند نشوب هذه الحرب، وقد تركت
~~لك بها نصف ثروتي، أما الآن فإنك ستقتسمها مع امرأتي وولدي؛ لأني أثق بك وبإخلاصك، ولا
~~ريب عندي بأنك ستنفذ إرادة محبتك الأخيرة. قال ذلك ومد يده السليمة إلى جيب صدرته، فأخذ
~~منها غلافا ضخما وأعطاه لفيليبون.

# فاصفر وجه القائد، وأخذ الغلاف بيد ترتجف وهو يقول: كن مطمئنا أيها الصديق، فسأمتثل
~~لأمرك إذا أصبت بمكروه، ولكنك ستبرأ من جراحك، وستعيش لامرأتك التي طبعت على قلبي خير
~~أثر من الاحترام.

# فتبسم أرمان تبسم القانط الواثق بدنو الأجل، ولم ينبس ببنت شفة، بل تأوه وأطبق
~~عينيه، وقد غلبه النعاس، فقال فيليبون لبستيان: لندعه ينام بضع ساعات ms0004 نتناوب بها السهر
~~عليه. ثم أضجعاه بقرب النار وغطياه بما كان عليهما من الثياب، فلم تمر دقيقة حتى سمع
~~غطيطه.

# فجلس بستيان بقرب رأسه، وجعل يزيد الضرم كلما أخمدت النار أو كادت، وهو يحاذر من وقوع
~~الشرر عليه، ويكاد يذوب حنوا على مولاه.

# أما فيليبون فكان غارقا في لجج التصورات، ملقيا بنظره إلى الأرض وهو ينكتها بحسامه
~~الطويل، وكان يقطع تصوراته من حين إلى حين ناظرا إلى أرمان نظرة احتقار وانتقام، وإلى
~~بستيان نظرة حذر وتحسب، ولا بد لنا في سياق هذا الحديث من الإلماح إلى ماضي هذا الرجل
~~الذي كان يحبه أرمان محبة إخاء، ويثق به ثقة عمياء، وهو لو مثلت صورة اللؤم لما مثلت
~~بغير رسمه، نقول: إنه كان فاسد الأخلاق، كثير اللين والمكر، وهو في الأصل من رعاع
~~الطليان، تطوع في الجيش الفرنسي فلم يكن أصحابه على فقره المدقع إلا من أصحاب
~~الملايين.

# ولم يمض عليه زمن يسير حتى ارتقى إلى رتبة قائد لفرط تحيله، ولاحتياج الجيش إلى قواد
~~لا لبأسه وإقدامه، فإنه كان يستر جبنه ومكره ببراقع من الرثاء.

# وقد ارتبط مع أرمان منذ خمس عشرة سنة برابط متين من الوداد حتى أصبحا لا يفترقان، وقد
~~لقيا منذ ثلاثة أعوام مرت على المعركة التي نحن بصددها السيدة هيلانة ديران، ابنة أحد
~~كبار القواد، وكانت بارعة في الجمال فعلق بها الاثنان، أما هي فاختارت أرمان بعلا لها
~~على ما ذكرناه آنفا، فثارت الغيرة بفيليبون، وأضمر الشر لرفيقه كاتما أحقاده مترقبا
~~فرص الانتقام، حتى إنه أطلق عليه الرصاص في مواقع كثيرة فلم يصبه بأذى، ولم يوفق لقتله،
~~وهو في كل ذلك يظهر له التودد، وتزيد أحقاده بازدياد محبة أرمان له شأن من طبع على
~~الخسة والدناءة.

# والآن فقد وجد ضالته المنشودة، وتيسر له ما كان يحلم به من الانتقام، فنظر إلى بستيان
~~الساهر على مولاه بحنو الوالدة، وقال بنفسه: إن هذا الجندي يثقل علي ويحبط مساعي. قال
~~ذلك، وانتصب على قدميه، وذهب إلى جواده.

# فسأله بستيان: ماذا تفعل؟ ms0005
~~- أريد أن أمتحن غدارتي، فإني أخشى أن تكون قد ترطبت من البرد.

# وعند ذلك أخذ مسدسا، وامتحنه أمام الجندي الذي كان يراقبه بسكون وارتياح، ثم أخذ
~~مسدسا ثانيا فامتحنه كما امتحن الأول، وبعد أن وثق منهما صوب أحدهما على الجندي،
~~وقال: أتعلم يا بستيان أن لي مهارة شديدة بإطلاق الرصاص؟
~~- هذا لا ريب فيه أيها القائد.
~~- أتعلم أني أصبت يوما قلب عدو لي بمبارزة على بعد ثلاثين خطوة؟
~~- ذلك ممكن.
~~- ولقد فعلت أعظم من ذلك، فإني كنت أراهن على أن أصيب إحدى عيني خصمي، وكنت أربح
~~دائما، ولكني أؤثر دائما إصابة القلب؛ فإن ذلك يقتل الخصم على الفور.

# فرجع بستيان منذعرا إلى الوراء لما رآه يصوب المسدس إليه، وقال بلهجة الرعب: ماذا
~~تفعل؟

# فأجابه ببرود: إني أصوب إلى القلب، فإني لا أريد لك العذاب.

# وللحال أطلق عليه المسدس، فصاح ذلك الخادم الأمين من الألم، وسقط على الأرض مخضبا
~~بدمائه.

# وقد دوت الغابة بصوت البارود، واستيقظ أرمان بالرغم عن نعاسه الشديد، فنظر إلى ما
~~حوله نظرة الرعب والقلق، ورأى ذلك الجندي المسكين ساقطا على الأرض ينظر إليه نظرة
~~المودع الآسف، ويده على قلبه المطعون.

# ثم نظر إلى فيليبون فرأى الزبد على شدقيه، وملامح الانتقام الوحشي ظاهرة بين عينيه،
~~فنسي جراحه المؤلمة، وجلس مسرعا وهو يحاول الوقوف، ولكن فيليبون لم يمهله بل وثب عليه
~~وثوب النمر المفترس، وألقاه على الأرض فوضع إحدى ركبتيه على صدره المثخن بالجراح، وضغط
~~عليه ضغطا شديدا، وهو يقول: تبا لك أيها الغر الأبله، فلقد وثقت بي في حين كان يجب
~~أن تحذر مني كما تحذر من ألد أعدائك، أنت يا من سلبني المرأة التي كانت مطمح آمالي،
~~تلك التي لم أحب ولن أحب سواها في هذا العالم، طب نفسا فسأتزوج بامرأتك، وسأتمتع
~~بأموالك على ما أوصيت، والآن فلم يعد لك إلا دقيقة واحدة للحياة؛ إذ لا فائدة لي من
~~حياتك، فلتمت لأحيا بعدك.

# فاجتهد أرمان أن يتخلص مجذوبا بميل حفظ الحياة، فعاجله فيليبون بإطلاق الرصاص، فسقط
~~أرمان ms0006 وهو يقول: يا أيها النذل! وكانت هذه آخر كلمة قالها.

# أما فيليبون فغادر أرمان وقد سال نخاعه على يده الأثيمة، وبستيان وهو غارق بدمائه، ولم
~~يطلع على ذنبه غير الله.

# مضى على تلك الموقعة الهائلة والجرم الفظيع أربع سنوات، أصبح في غضونها ذلك القائد
~~الوحشي أميرالايا وزوجا لأرملة ذلك النبيل أرمان دي كركاز.

# وكان فيليبون يصيف مع امرأته وابنها في قصر له في كرلوفان، وهى من أحسن قرى بريطانيا،
~~وكان هذا القصر من قبل لعائلة أرمان دي كركاز، فانتقل بعضه بالإرث إلى أرملته وبعضه
~~بالوصية إلى ذلك الغادر، وهو واقع عند حدود فيتر على شاطئ البحر، تحيط به من أكثر جهاته
~~غابات كثيرة الأشجار.

# 2

# وكان ظاهر القصر يدل على قدمه، وهو محاط بسور تدل آثاره أنه من عهد الصليبيين، ومزدان
~~من الداخل بأجمل التصاوير التاريخية، وقد جاء إليه فيليبون مع امرأته في أواخر أبريل
~~عام 1836، ومعهما ولدهما الذي كان يدعى أرمان باسم أبيه القتيل، فكان قد حصل على لقب
~~كونت عندما خمدت نار الثورة، فكان يعيش عيشة العزلة والانفراد مع تلك المرأة التعيسة
~~التي أصبحت بعدما علمت بوفاة زوجها أرمان، شاحبة اللون ساهية الطرف نحيلة الأعضاء، بعد
~~أن كانت من أجمل نساء عصرها كما شهد لها بذلك كل من كان يراها في بلاط نابليون
~~العظيم.

# فبينما كانت يوما منذ أربعة أعوام جالسة في منزلها تنتظر عودة زوجها بملء الجزع،
~~وتتسلى على فراقه المؤلم بمداعبة ولدها الصغير، دخل عليها فيليبون وهو بملابس
~~الحداد.

# ولا بد لنا أن نذكر أن هيلانة كانت تكره هذا الرجل كرها شديدا، وتؤنب زوجها
~~لموالاته وتحذره منه، غير أن أرمان كان طاهر القلب صافي السريرة، فلم يعر امرأته أذنا
~~صاغية ولم يرعها سمعا، واستمر على مودة صديقه، فكان ذلك يزيد هيلانة نفورا من هذا
~~الرجل وبغضا له، حتى إنها كانت تتشاغل عندما يزورهم أو تتمارض كي لا تجتمع به ولا
~~تراه.

# فلما رأته داخلا عليها بملابس الحداد، وهيئته تنذر بالمصاب، وقفت منذعرة، وقد ارتعدت
~~فرائصها من ms0007 الخوف، فدنا منها وأخذ يدها بين يديه وهو يتكلف البكاء، وقال: لا حيلة لنا
~~يا سيدتي بقضاء الله، فلقد فجعت بزوجك، وفجعت بخير صديق لي، فلنستوف البكاء إذ نحن في
~~المصاب سواء.

# ولم يمر على ذلك بضعة أيام حتى علمت الأرملة بوصية زوجها القائلة بوجوب زواجها بعده
~~بفيليبون، غير أن كره الأرملة لفيليبون كان شديدا، فعصت في بادئ الأمر إرادة زوجها ورفضت
~~الزواج بصديقه الخائن.

# أما القائد، فإنه أظهر انذهاله لوصية صديقه، وأنه غير أهل لها، وكان واسع الصدر كثير
~~الصبر شديد اللين، فتوسل إلى الأرملة أن تقبله كصديق لها ولطفها فقبلته، وبقي بقربها
~~ثلاثة أعوام يتظاهر بالحشمة والوقار، ثم جعل يستعطفها بملء التودد والحنان إلى أن أخذت
~~تراجع نفسها في سابق حكمها عليه، وكانت قد سمت رتبته في البلاط الإمبراطوري، وأملت
~~لولدها خيرا بواسطته لما رأت من علو منزلته واستحالة أخلاقه، فرضيت عنه بعض الرضى،
~~وركنت إليه بعض الركون، فاغتنم تلك الفرصة، وجعل يزيد من تذلله وتصببه، وما زال بها
~~إلى أن رضيت به بعلا وأشهر قرانهما.

# ولكنها لم تلبث بعد ذلك القران التعيس أن عادت إلى سابق كرهها له ونفورها منه؛ لما
~~رأته من شراسته وقسوته التي كانت كامنة في صدره كمون النار، ولما كان يظهر في الانتقام
~~من تلك الأرملة الضعيفة، فرجعت إلى عزلتها فرارا من ذلك المفترس الذي كان يبسم لها
~~أمام الناس ابتسام الحب والاحترام، ويبلوها بأشد العذاب عند اختلائهما.

# وكان لا يشغل باله إلا بما يستطيع أن يسيء به إلى تلك المرأة التي لم تحبه غير يوم
~~واحد، ولا يهتم إلا بما يسهل له سبل الانتقام منها، وهي لم تسئ إليه قط بحياتها إلى أن
~~علم يوما أنها علقت بولد منه، فوجد ضالته المنشودة، وأملت عليه قريحته الجهنمية هذا
~~التصور الفظيع: «إذا مات ابنها فإن ابني يرث جميع هذه الثروة العظيمة وحده، ولا أسهل من
~~إعدام طفل لم يبلغ أربعة أعوام.» ومن ذلك الحين أخذ يترقب الفرص للوصول إلى هذه الغاية
~~الهائلة.

# ولقد سبق ms0008 لنا القول أن قصر كرلوفان كان قائما على شاطئ البحر، وكان به سطح يحيط به
~~رواق ضيق كان يلعب عليه أرمان عندما تتحول عنه أشعة الشمس.

# وكانت أمه كثيرة الخشوع شديدة الرغبة في الصلاة؛ إذ كانت تجد بها خير تعزية على
~~أحزانها، فتركته يوما يلعب وحده على السطح، وولجت غرفتها فجثت أمام صليب من العاج،
~~واستغرقت في صلاتها فلم تفرغ منها إلا وقد غربت الشمس وسار الظلام، فانتبهت مرعوبة
~~لهدير الأمواج، وأول ما خطر على بالها ولدها الذي لم تره بقربها.

# وكان الجو قد أقتم، وثارت الرياح، وأدلهمت السماء، فلعلعت الرعود واندفع السيل كأفواه
~~القرب، فهاجت الأنواء حتى كاد صوت الأمواج يزيد على قصف الرعود؛ فخرجت تبحث عن ولدها
~~وهي تضطرب كالعصفور بلله القطر، فلم تكد تبلغ الباب حتى لقت زوجها داخلا بملابس الصيد
~~وعليه ملامح الرعب، فارتاعت لرؤياه، وانقبضت نفسها لمنظره، فلم تستطع كتمان اضطرابها
~~وسألته عن ولدها سؤال قلق وارتياب، فأجابها ببرود: إني عجبت لبعده عنك، ولو لم تسبقيني
~~بالسؤال عنه لكنت سبقتك إليه.

# فاختلج فؤاد تلك الأم التعيسة، وفتحت نافذة الغرفة تطل على السطح، ونادت بصوت متقطع:
~~أرمان. فلم تسمع لصوتها صدى، ولم تجبها غير الرياح الثائرة.

# وكان على الطاولة في الغرفة مصباح ضعيف يضيء بأشعته المضطربة جوانب الغرفة، فنظرت إلى
~~فيليبون، وإذا بعلائم الخوف مرتسمة على وجهه، وعيناه تضطربان اضطراب الأثيم الخائف،
~~فأحست بالخيانة وصرخت به تقول: ولدي، قل لي ما صنعت بولدي.

# أما فيليبون فإنه تجلد جهد الطاقة، وقال: إني لم أر ولدك، ولم أدخل القصر إلا
~~الآن.

# فلم يزدها جوابه غير ريبة، وخرجت من الغرفة هائجة تصيح: أرمان أرمان. ولكن صوتها لم
~~يسمعه غير ذلك البحر الهائج.

# 3

# كان فيليبون قد عاد من الصيد، ودخل القصر منذ حين دون أن ينتبه إليه أحد من الخدم،
~~فسار اتفاقا إلى السطح الذي كان يلعب الطفل عليه.

# وكان الظلام قد أقبل، فلم يسر بضع خطوات حتى عثرت رجله بألعوبة الطفل، وهي فرس صغير من
~~الخشب، فتحقق منها ms0009 وجود الولد؛ لأنه لا يفارق ألعوبته، وبينما هو يبحث عنه إذ سمع
~~غطيطا خفيفا، فسار إليه فرأى الطفل نائما بقرب حصانه الخشبي وقد تعب من اللعب.

# وكان فيليبون قد صرف جميع ساعات النهار في العزلة، يجهد الفكرة لتمكنه من حيلة يلقي
~~بها الطفل في شراك الموت طمعا بأمواله وتشفيا من أمه، فلم يهتد إلى سبيل، ولم يفتح له
~~باب، فلما رآه راقدا على السطح أيقن بالفوز والظفر بأمنيته، فأخذ الطفل بين يديه، ونظر
~~إلى الجهات الأربع نظرة السارق يحاذر رقيبا، ثم ألقى به إلى البحر، ووقف في الرواق
~~يراقب سقوطه بعينين تتوقدان بنار ذلك القلب الفظ الأثيم، فهوى الطفل إلى البحر، واحتجب
~~عن مرآه بين الأمواج، فكان كفنه الأبيض ذلك العجاج المتلاطم.

# ثم وقف بعد ذلك يبتسم ابتسام المنتصر، وهو يقول في نفسه: قد بلغت ما أردت؛ فإن تلك
~~الثروة العظيمة ستكون لابني من بعدي ولا دليل على جرمي، فإن ما يتبادر إلى الذهن هو أن
~~الولد قد هوى إلى البحر من نفسه ولا بد لي في ذلك، ولم يرني أحد عند دخولي فلا خوف علي
~~من التهمة. ثم لبث برهة ساهي الطرف بغير حراك إلى أن عاد إليه هدوءه وسكونه، فدخل إلى
~~غرفة امرأته، وكان ما كان من محادثتهما.

# أما امرأته، فكانت قد أقلقت بصياحها القصر وساكنيه، فشغلوا جميعهم في البحث عن أرمان،
~~يجولون من مكان إلى آخر، وهي تبكي بكاء الخنساء، وتنادي ولدها بصوت متقطع يذيب قلب
~~الجماد، كل ذلك وفيليبون يسير في إثرها وهو يتكلف الحزن ويتظاهر بالقلق، وما زالوا كذلك
~~إلى أن عاد إليهم أحد الخدم وبيده قبعة الطفل وألعوبته، فلما رآهما فيليبون أظهر
~~الاضطراب، وقال: وا أسفاه! إني أخشى أن يكون قد سقط إلى البحر. فوهت قوى امرأته لخوفها
~~من هذا القول، وسقطت على كرسيها وهي توشك أن يغمى عليها من الإشفاق، فبينما الخدم
~~يحيطون بها وفيليبون يحاول أن يطمئنها ويسكن روعها، إذ دخل رجل غريب ووقف في الباب ينظر
~~إلى فيليبون نظرة العظمة والاحتقار، ms0010 فلم يكد فيليبون يتبين وجهه حتى رجع وجلا إلى
~~الوراء منذعرا، كأن الصاعقة قد انقضت عليه، واتكأ على الحائط كأن رجليه قد ضعفتا عن
~~حمله.

# 4

# أما ذلك الرجل الذي ظهر على باب الغرفة وراع منظره فيليبون، فقد كان يناهز الأربعين
~~من العمر مرتديا برداء أزرق طويل، عليه إشارة حمراء كما كانت تلبس الجنود في ذلك
~~العصر، وكان عالي القامة عليه ملامح الشهامة، وقد اصفر وجهه من الغيظ عندما أبصر
~~بفيليبون، فرماه بنظرة احتقار خرجت من عينيه كالسهم المارق إلى فؤاده، ثم تقدم إليه وصرخ
~~به يقول: أيها القاتل.

# فانذعر فيليبون، وقال بصوت متقطع: من الذي أرى ... بستيان؟ أدنا يوم النشور؟ أبعث من في
~~القبور؟

# فقطع بستيان عليه الكلام، وقال: نعم، أنا هو بستيان، أنا هو ذلك الرجل الذي ظننت أنك
~~قتلته وهو لا يزال حيا يرزق، نعم أنا هو ذلك الجندي الأمين الذي أطلقت عليه غدارتك،
~~فأغمي عليه لفرط ما نزف من دمائه، ثم أفاق فوجد نفسه قرب مولاه القتيل، نعم أنا ذلك
~~الخادم المطيع الذي مكث في أسر الروسيين أربعة أعوام، فعاد الآن يسألك عن دم مولاه الذي
~~هدرته غدرا وعدوانا.

# ثم نظر إلى الكونتسة وقال: سيدتي، إن هذا هو الذي قتل الولد كما قتل أباه.

# ولقد تعجز الأقلام وينحبس اللسان عن وصف ما كان من الكونتسة بعد أن تبينت لها تلك
~~الخيانة، وعلمت بمقتل زوجها وابنها، فزأرت كاللبوة التي فقدت أشبالها، وانقضت على
~~فيليبون انقضاض الكواسر، تحاول تمزيقه بأظافرها وهي تصيح به: أيها القاتل، إن النطع
~~ينتظرك، وسأقودك إلى الجلاد بيدي.

# فكان فيليبون يهرب من وجهها، وقد شعر بدنو الأجل، وهي تجد في أثره، فبينما هي هاجمة
~~عليه إذ وقفت متكئة على كرسي وصاحت صيحة ألم أضلت صوابها.

# ذلك أن المخاض فاجأها، وأحست بابن ذلك الرجل يتحرك بأحشائها، فسقطت على الأرض واهية
~~القوى بغير حراك، وكان مخاضها علة نجاة ذلك الرجل الذي عزمت أن تقوده إلى النطع، ذلك
~~الخائن القاتل الذي لم ينقذه من انتقامها سوى ولده ms0011 الذي كان يشفع به في أحشائها.

# 5

# مضى على تلك الحوادث الهائلة أربعة وعشرون عاما، نعود بعدها إلى قص ما ستقفون عليه
~~من حوادث، كان بدؤها في أواخر أكتوبر من عام 1840.

# كان في إحدى ليالي هذا الشهر رجل يحكم عليه من لباسه أنه فرنسي الأصل، قطع نهر التيبر
~~وسار إلى تراستاقر ماشيا مشية الفاكر المتأني.

# وكان في عنفوان الشباب، له من العمر ثمانية وعشرون عاما، جميل الهيئة حسن الوجه أسود
~~العينين ذو جبين متجعد، يدل على شدة معاناة ذلك الشاب لمتاعب الحياة لندور الغضون في
~~جباه الشبان.

# وكان يسير الهويناء في طريق ضيق إلى أن بلغ منزل قائم عند منتصف ذلك الطريق تعرش على
~~جدرانه الدوالي الأيرلندية، وقد تهدلت أغصانها، واختبأت عناقيدها الذهبية تحت الأوراق،
~~وكانت جميع نوافذ المنزل مغلقة، والسكوت سائدا شاملا، والنسيم بليلا لطيفا، والقمر
~~تتماوج أشعته فوق الدوالي، فلا يسمع إلا حفيف الأوراق وتململ العناقيد.

# فوقف الشاب عندما بلغ الباب، وفتحه بمفتاح صغير كان في جيبه، فولج منه إلى دهليز ضيق
~~إلى أن وصل إلى سلم طويلة من المرمر كان في أسفلها غرفة فدخلها، وقد استاء إذ لم ير بها
~~أحدا، فصعد السلم بمنتهى السرعة والقلق إلى أن بلغ إلى غرفة، فوقف أمامها يلهث من التعب،
~~وطرق الباب فسمع صوتا لطيفا من الداخل قال له: ادخل.

# فدخل ورأى صاحبة هذا الصوت مضطجعة على مقعد في تلك الغرفة المفروشة بأجمل
~~الأثاث.

# وكانت الصبية على غاية من الجمال تكاد تبلغ العشرين من العمر، فمذ رأته نهضت مسرعة،
~~وهرعت إليه تقول ببشاشة وارتياح: لقد طال غيابك يا أرمان، فإني أنتظرك منذ حين.

# فاعتذر لها أرمان وقال: إني كنت قادما إليك منذ ساعة، فأعاقتني زيارة رجل طلب إلي أن
~~أنقش له تمثالا، فكان ما كان من أمر عاقني، ولكن ما لي أراك شاحبة اللون، وعليك ملامح
~~التأثر الشديد؟

# فاضطربت الفتاة وقالت: أنت ترد ذلك؟

# فأجابها وقد أخذ يدها بين يديه، وجلس على المقعد بقربها: نعم يا حبيبتي مرتا،
~~ويسوءني جدا أن ms0012 أراك دائما قلقة البال ساهية الطرف واجفة القلب، كمن يخاف أمرا،
~~ولقد رأيتك اليوم على ازدياد، فهل تريدين أن تطلعيني على كنه أمرك؟

# فأجابت الفتاة: نعم يا أرمان، إنك مصيب بظنك، فلقد خفت اليوم كثيرا؛ ولذلك أنتظرك
~~على جمر.
~~- ممن خفت؟ وممن تخافين؟ وكيف تخافين وأنا بقربك؟

# فأسكتته الفتاة وقالت: إصغ إلي يا أرمان واعمل برأيي، فإنه يجب أن نغادر روما، فإنك
~~ظننت أني هنا بمأمن من مطاردي، وتوهمت أنه لا يهتدي إلي بهذا الشارع المنفرد، ولكن
~~ظنونك قد خابت، فإنه قد علم بوجودي بروما كما علم بذلك بفلورانسا، ويجب أن نخرج من هذه
~~المدينة العظمى كما خرجنا من تلك.

# وبينما كانت تتكلم اعتراها اصفرار شديد، فسألها أرمان: أين هي فورترينا
~~الخادمة؟
~~- إني أرسلتها كي تدعوك، فربما تكون قد سارت بطريق آخر غير الطريق التي أتيت
~~منها.
~~- ربما، ولكني موجس ريبة من تلك المرأة التي أقمتها في خدمتك، وأمرتها ألا تفارقك على
~~الإطلاق.
~~- لا تظن سوءا، فهي تؤثر الموت على خيانتي.

# فنهض أرمان، وجعل يمشي في الغرفة بخطوات غير موزونة تدل على قلقه وارتيابه، ثم نظر
~~إليها وقال: ولكن ما الذي دعاك إلى طلب الرحيل؟
~~- قد رأيته.
~~- من؟
~~- هو.

# ثم قامت إلى النافذة، وأشارت بأصبعها إلى باب على قارعة الطريق، وقالت: أمس رأيته بعد
~~ذهابك من عندي واقفا على هذا الباب وهو ينظر إلى منزلي بعين يتطاير منها الشرر، وما
~~كنت أضأت المصباح في منزلي، ولكن القمر كان مضيئا، فما وقع نظري عليه حتى صرخت من
~~الرعب وأغشي علي.

# وكأنها رأته إذ كانت تقص حكايته، فعاد إليها اضطرابها إلى حد خشي عليها من الإغماء،
~~فأخذها أرمان بين يديه، وأجلسها على المقعد، ثم جثا أمامها على ركبتيه وقال: أتريدين
~~أيتها الحبيبة أن تصغي إلي؟ أتريدين أن تتكلي علي كما يتكل المؤمن على الله، وأن تثقي
~~بي كما يثق الولد بابيه؟

# فتنهدت مرتا وقالت: نعم أيها الحبيب، قل ما تشاء فليس لي سواك في هذا العالم، فإنك
~~عضدي ونصيري وأبي وأمي، فعليك ms0013 معتمدي في كل حال، وعليك اتكالي بعد الله.

# ثم أنهضته وأجلسته بقربها، فأخذ يدها بين يديه وقال: إني لقيتك منذ ستة أشهر جاثية
~~عند منتصف الليل على باب الكنيسة باكية قانطة وعيناك مرتفعتان إلى الأفق، فخلت أني أنظر
~~ملاكا هبط من السماء، وكنت تبكين وتبتهلين إلى الله أن يغفر لك، فدنوت منك وكلمتك بصوت
~~لا أعلم في ذلك الحين إذا كان وجد طريقا إلى قلبك الطاهر، ولكني أذكر أنك نهضت في
~~الحال، واتكأت على ذراعي فتبعتني.

# وقد كنت على ثقة مني فأنقذتك من الموت وقد كنت تطلبينه، وعوضتك عن اليأس بالأمل، فكنت
~~حينئذ من أسعد الناس، وأنت فقد برئت بعض البرء مما كنت تقاسيه، أليس كذلك؟

# قالت: نعم يا أرمان، فإنك شريف وإني أحبك.

# فتنهد أرمان وقال: وا أسفاه! ما أنا إلا نقاش بسيط ليس لي اسم ولا لقب ولا موطن، فلقد
~~وجدت في البحر، ولي من العمر خمسة أعوام، وأنا معلق بما لا أعلم، أصادم الأمواج بالرغم
~~من حداثتي، وإني وإن أكن مثريا فإن صناعتي كافية للقيام بأودي وأودك، وسأجعلك امرأتي
~~بأقرب حين، ولكن لكي أحميك ألا يجب أن أعرف اسم عدوك وأطلع على سرك؟ من هو هذا الرجل
~~الذي يطاردك، وكيف لا تخبرينني عنه، ألا تظنين بي الكفاءة لحمايتك منه؟

# فأطرقت مرتا إلى الأرض، وقد احمر خداها من الخجل، ثم جعلت تختلج، وقد تبدلت تلك
~~الحمرة باصفرار شديد كمذنب اضطر إلى قرار يخاف منه، فقال لها أرمان بصوت محب حنون خرج
~~من صدره كمن يجهش للبكاء: حبيبة قلبي، لا تكتمي عني أمرا مهما كان من أمر ماضي حياتك،
~~فإن ذلك لا يؤثر شيئا على حبي لك الذي لا تضعفه قوة في هذا العالم.

# فرفعت عند ذلك رأسها وقالت: وا أسفاه! إذا لم يكن الحب ذنبا فلا أخجل لماضي حياتي.
~~نعم، لقد أحببت حبا نقيا طاهرا رجلا فاسد الأخلاق لئيم دني الطبع، خدعت به وخلته
~~شريفا ولا جرم، فقد كان لي من العمر سبع عشرة سنة، فاستغواني وسرقني من ms0014 بيت أبي، ولكن
~~شهد الله أني ما لبثت أن عرفت ما انطوى عليه من الخسة واللؤم حتى هجرته وهربت
~~منه.

# فوقف أرمان متأثرا وقال: قسما بحبك إني سأقتل هذا التعيس.

# فأجلسته مرتا وقالت: أصغ أيها الحبيب، فإني سأقص لك أمري مع هذا الفاجر.

# فجلس أرمان وعادت هي إلى حديثها فقالت: إني ولدت في بلوا من أب تاجر غني وأم من الشرفاء، وقد ماتت أمي وأنا في العاشرة من
~~عمري، فبعث بي أبي إلى الدير، وحين بلغت السابعة عشرة خرجت من الدير، فلقيت ذلك الرجل
~~الهائل.

# وكان أبي قد ترك التجارة، وانسحب من الأشغال بثروة عظيمة، فمذ خرجت من الدير ترك
~~مدينة بلوا وذهب بي إلى أرض جميلة له في أورليان، وهي تبعد بضعة فراسخ عن بلوا.

# وكان على بعد ساعة من منزلنا قصر جميل لضابط إيطالي الأصل فرنسي التبعة، كان يدعى
~~الكونت فيليبون.

# وكان هذا الكونت يصرف مدة الصيف في هذا القصر مع امرأته وابنه الفيكونت أندريا، أكبر
~~مجرم ظهر على وجه الأرض من أيام آدم وحواء.

# أما الكونت فإنه كان رجلا حاد المزاج شرس الأخلاق، بعكس امرأته التي كانت مثال اللطف
~~والدعة، والذي ظهر لي أنه كان يسيء إليها إساءة شديدة أثرت شر تأثير على مزاجها اللطيف،
~~فإن رائيها كان يظنها في الثمانين من عمرها مع أنها لم تبلغ الخمسين.

# وكانت علائق الوداد بين الكونت وبين أبي متينة، فذهب بي يوما إلى قصره حيث عرفت
~~الكونتسة التي أحبتني بحنان وإشفاق، فصرت أزورها في كل يوم وهي تزداد نحولا، ولكنها
~~كانت تتعزى بقربي منها بعض العزاء.

# فما مضى على ذلك شهر حتى تبينت أنها عائشة مع زوجها كغريبين في هذا القصر، وعرفت
~~ابنها الفيكونت أندريا، فتبين لي أيضا أنه لا يحب أمه على الإطلاق.

# لم تزل تلك المرأة الفاضلة تزيدها العزلة وهنا والأحزان ذبولا حتى دنت ساعتها
~~الأخيرة وأحست بالنزع الشديد في ليلة برد هواؤها وأظلم جوها، وهي تقاسي ألم النزع
~~وحدها؛ لأن زوجها وابنها كانا في الصيد.

# فبعثت تدعوني ms0015 إليها، فأتيت على الفور ورأيتها مسجاة على فراشها تختلج، والكاهن بقربها
~~يصلي صلاة الموت، وبعض الخدم ركع يبكون.

# وكانت تبحث عبثا بنظرها الملتهب عن ابنها، ففاضت روحها الطاهرة في الساعة العاشرة،
~~وكانت آخر ما قالت: «أندريا يا أيها الابن العقوق.» وأذكر أني سمعت خادما طاعنا في
~~السن قال بصوت منخفض: «إن الفيكونت هو الذي قتل أمه.»

# وبعد موتها بيومين عاد الكونت وابنه إلى القصر، وكان الفيكونت يكاد لا يفارق منزلنا،
~~فلم يمض على هذا الائتلاف ثلاثة أشهر حتى استعضنا باللسان عن العين في نقل أحاديث
~~قلبينا، ولا أعلم كيف دخل حبه إلى قلبي، ولا كيف فتنت به بعد أن علمت أنه كان السبب في
~~موت أمه، بل أعلم أنه مرت بنا ساعة آمنت به كما تؤمن الملائكة بالله، فاستسلمت إليه،
~~وضحيت - وا أسفاه - نفسا زكية على هيكل ذلك الحب الفاسد.

# ومما كان يقوله لي بعد ذلك: مرتا إني أقسم لك بما تريدين من الأيمان أني سأتزوج بك.
~~كنت عندما ألح عليه بوفاء وعوده كان يتعلل برفض أبيه؛ لما بين عائلتينا من التفاوت في
~~الغنى، ويقول: إن ذلك لا يكون قبل وفاة أبي، وقد اتخذ من هذا الحاجز حجة على وجوب
~~هربنا، فقال لي يوما: ألا تذهبين معي إلى إيطاليا فأتزوج بك فيها؟
~~- وأبوك؟
~~- إنه يغضب حينا، ثم لا يلبث أن يرضى.
~~- وأبي؟
~~- سندعوه إلينا.
~~- إذن فلنخبره بما عزمنا عليه، فهو لا يرفض إذا اعترفت له بما كان بيننا، ولئن يكون
~~معنا أجدر بنا وأشرف لنا من أن نكون وحدنا.

# فأطرق برهة وقد ظهرت عليه علائم الارتباك، ثم قال: ذلك لا يكون أبدا، وعلينا بذلك
~~الإقرار خطر شديد؛ فإن أباك شديد المحافظة على الشرف، فلا آمن عليك منه إذا اعترفت له
~~بما كان، وإذا صفح عنك فهو لا يشترك معنا بخداع أبي، ولكن متى علم الاثنان بارتباطنا
~~الشرعي، وعلم أبي أن لا حل لذلك العقد فهو يصفح عني؛ لأني وحيده كما تعلمين، وله بي
~~مبرة وإشفاق.

# وكان ذلك جل ما تتوق ms0016 إليه نفسي، وأنا أعتقد به الصلاح والإفراط في حبي، فقبلت بما
~~اقترحه علي، وكتبت إلى أبي كتابا كادت تمحو سطوره دموعي، ثم سرت مع من عشقته نفسي في
~~ليلة حالكة الأديم تكاد تكون أشد سوادا من حظي، فبلغنا مدينة ليلان بعد 8 أيام.

# فاستأجر منزلا رحبا، وتعرف بأشراف ميلان الذين كان يقدمني إليهم كامرأته، فعاش فيها
~~عيشة بذخ وإسراف كانت أعظم وسيلة لتقربه من أشراف تلك المدينة وحسن علائقه مع
~~أعيانها.

# وكنت دائما ألح عليه أن يكتب إلى أبي ويدعوه إلى المجيء إلينا، فكان يماطلني في ذلك
~~إلى أن قال لي يوما: قد وصلني كتاب من أبيك وأبي يدلان على سخطهما علينا، فلا أستطيع
~~الآن أن أكتب إلى أبيك في هذا الشأن، ولنصبر إلى أن تهدأ ثورة غضبهما.

# فامتثلت لما أمر، وصبرت كما صبر، أما مسألة الزواج فكان يتجنب المباحثة فيها إلى أن
~~أعياني الأمر، فكتبت إلى أبي رسائل جمة لم تصله واحدة منها؛ لأن أندريا كان يأخذها من
~~الخادم كما علمت ذلك بعد حين.

# ثم إني ألححت عليه يوما في طلب القران، فأخرج من جيبه كتابا، وأعطاني إياه وهو يقول:
~~إن أبي قد طعن في السن، وهو سيموت عن قريب، فأتزوج بك.

# أما الكتاب: فكان من أبيه، وهذا مفاده:

# إنك مخطئ يا بني بإساءتك إلى تلك الصبية وإغرائها على الفرار معك، ولكني أؤمل أن لا
~~تقترن بها، فإن بين نسبيكما ودرجتيكما بونا عظيما، وفوق ذلك فإني توفقت ووجدت لك
~~عروسا موافقة، فأسرع بالعودة ودع تلك الفتاة تعود إلى منزل أبيها.

# فسقط الكتاب من يدي مما نالني من الضعف، وقلت له: على ماذا عولت؟
~~- على أن ننتظر.
~~- ماذا تنتظر؟
~~- موت أبي، فإني أعرف طباعه، فإذا عصيت له أمرا فهو يحرمني من إرثه لا محالة.

# ثم تركني وانصرف ضاحكا كأن لم يكن شيء.

# ومن ذلك اليوم ابتدأت أن أعلم أنه يريد أن يتخذني خليلة له لا حليلة، فأصبت بحمى
~~ضعضعت حواسي أياما طويلة، ثم نقهت من دائي فذهبت من يوم برئي ms0017 إلى كاهن، واعترفت له
~~بجميع ما كان، فأملني بعفو الله عني، وأمرني أن أغادر هذا الرجل وأن أعود إلى أبي،
~~فخرجت من حضرته وقد عزمت على أن أمتثل لأمره، وذهبت إلى منزله فأخبرته باعترافي إلى
~~الكاهن، وبعزمي على الرحيل، فلم يحفل بطلبي وقال لي ببرود: إلى أين؟

# فأنست من سؤاله عدم الاهتمام، وثارت بي الأنفة والأبوة، فقلت بعظمة وكبرياء: إني
~~سأذهب إلى بيت أبي.

# فتصنع الاضطراب وقال: أبوك؟

# قلت: نعم أبي، وهو سيصفح عني ويغفر لي ذنبي لا ريب متى علم كيف كان خداعك لي.

# فتنهد وقال بصوت الحزين الآسف: وا أسفاه! إني أكتم عنك من زمن طويل أمرا لم أكن أجسر
~~على إطلاعك عليه لرقة عواطفك، ولخوفي عليك من تأثير الأحزان، ولكني لا أجد الآن بدا
~~من إيقافك على ما كنت أكره أن أوقفك عليه؛ لأنك عزمت عزما ثابتا على فراقي.

# ثم أخذ من جيبه كتابا عليه إطار أسود وقدمه لي، فأغمي علي بعد أن اطلعت عليه، وكان
~~هذا الكتاب - وا أسفاه - ينعي أبي الذي مات من الحزن لأجلي، والذي لم يقتله سواي.

# قالت هذا واتكأت على صدر أرمان تبكي بكاء مؤلما، فجعل يعزيها ويلاطفها إلى أن هدأت
~~ثورة أحزانها، فعادت إلى تتمة حديثها فقالت: قلت لك إن أبي قد مات ولم يكن لي سواه في هذا العالم، فمذ رأيتني فريدة شريدة لا ملجأ
~~لي ولا نصير غير أندريا الذي كان حبه لا يزال متمكنا من قلبي، رجعت عن سابق عزمي، وعولت
~~على البقاء معه، وأنا أرجو أن يرق لمصابي ويفي بوعوده لي، فصرفت الشهور الأولى من
~~حدادي وهو يتودد إلي ويعاملني بلطف وحنان، ولكنه لم يلبث بعد حين أن غلبه الطبع وعاد
~~إلى معاملتي كخليلة، فقطعت كل رجاء، وعلمت أني كتبت أمالي على صفحات الماء.

# وربما كان يحبني، ولكن حبه لي كان أشبه بحبه لكلبه أو لحصانه أو لمتاع يملكه، ثم
~~أدركه الملل فجعل حبه يتلاشى شيئا فشيئا إلى أن زال تماما، وقام مقامه الجفاء
~~والقسوة.

# ولا بد ms0018 أنك تستغرب بقائي على حبه بعد ما ظهر لي من قسوته، وبعد ما تيقنته من جفائه،
~~فإني كنت معه على حد قول الشاعر:

# أدعوه إلى هجرة قلبي فيتبعني

# حتى إذا قلت هذا صادق نزعا

# ولكنه كان يزدني جفاء في كل يوم، وآخر ما كان منه أنه علق ببائعة زهر لقيها على باب
~~أحد المراسح فشنفت قلبه، وانقطع اليها حتى سئمت الحياة، وعزمت عزما ثابتا على الهرب،
~~ولكن كيف أفر؟ وإلى أين؟

# 6

# ولا بد لي قبل أن أذكر لك أمر فراري أن أوضح لك شيئا عن أخلاق هذا الرجل وشراسته،
~~فمن ذلك أنه اختصم يوما مع ضابط نمساوي فآل بهما الأمر إلى المبارزة.

# وكان من شروط المبارزة أن يكون لكل من المتبارزين الحق بالإطلاق على خصمه متى شاء،
~~فأطلق الضابط أولا فلم يصبه، فصرخت الشهود بأندريا كي يطلق النار، ولكنه لم يصغ إليهم
~~بل تقدم إلى خصمه - وقد أيقن من فراغ غدارته - حتى صار منه على قيد خطوة، فوقف الضابط مكتوف
~~اليدين باسم الثغر، ولكن ذلك اللئيم لم يتأثر لتلك البسالة، بل تقدم منه أيضا إلى أن
~~وضع غدارته بصدره، وقال: إنك لا تزال بريعان الشباب، وسيكون حزن أمك عليك
~~شديدا.

# ثم قهقه ضاحكا وأطلق عليه الرصاص، فسقط المسكين يخبط بدمائه.

# وقد كان مولعا بالقمار وفاتحا منزله للمتقامرين، فكان كثير التوفيق يربح في كل يوم
~~أرباحا عظيمة، ولكن حظ المقامر لا يدوم ولا يثبت على حال.

# وقد اتفق يوما أنه خسر مبالغ طائلة أربت على كل ما ربحه، فانصرف جميع المدعوين، ولم
~~يبق منهم إلا البارون سبولتي، وهو كثير العناد في اللعب شديد الحظ فيه، فأقام يلعب وحده
~~مع أندريا.

# وكان أندريا قد امتقع وجهه، وأخذ العرق البارد يتصبب من جبينه؛ لفرط ما خسر في تلك
~~الليلة المشئومة، فكان يلعب بحدة ويأس، بعكس البارون الذي كان يلعب بمنتهى البرود كمن هو
~~واثق من حظه.

# وكان قد ذهب أكثر الليل فلم يبق أمام أندريا سوى ورقة واحدة بألف فرنك فخسر، ولما ms0019 لم
~~يعد لديه شيء، وأحس بعزم البارون على الانصراف قال له: أيها البارون إن الدراهم قد نفدت
~~مني، ولكن أبي وافر الغنى، وإني أريد أن تلاعبني على الشرف بمائة ألف ريال فقط.

# فتململ البارون، ولكنه خشي أن يسيء إليه برفضه بعد كل ما كسب منه، فقبل بذلك على شرط
~~أن يلعب دورا واحدا بلعبة «الكاراتيه»، فبرقت أسرة أندريا بأشعة الأمل، وأخذ الورق
~~وقدمه لخصمه.

# وإني لم أجد أشد هولا من هذا اللعب، ولا أعظم خطرا على أندريا من خسارته فيه، فإن
~~شرفه كان متعلقا على الخسارة أو الربح؛ لأنه كان على ثقة من أن أباه لا يمده بشيء،
~~وإذا خسر ولم يدفعه في اليوم الثاني حسب القواعد المقررة في المقامرة، فإنه يخسر شرفه
~~وتسقط حرمته عند أشراف ميلان.

# فأخذ البارون الورق وخلطه جيدا، ثم شرعا في اللعب، فربح أندريا في مرتين أربعة أعداد،
~~ولم يبق عليه إلا عدد واحد ليربح، فخسر ذلك العدد، وربح في الدور الثاني أيضا فتساويا
~~في الأعداد، وأصبح كلاهما في حاجة إلى عدد واحد، ولكن الأرجحية كانت للبارون لأن الورق
~~كان بيده، فنظر إليه أندريا نظرة النمر المفترس وقال: ألا تريد أن نوقف اللعب ونؤجله
~~إلى الغد؟
~~- لا حاجة إلى ذلك.

# ثم خلط الورق وأعطاه، وبعد ذلك رمى ورقة إلى الأرض فكانت «الروا» وعدده واحد في قاعدة
~~هذه اللعبة، فربح البارون ونهض يقول: إنك مديوني أيها الفيكونت بمائة ألف ريال.

# فقال أندريا بصوت متهدج من اليأس: لنلعب أيضا أيها البارون، فإني كثير الغنى.
~~- لم تسبق لي عادة أيها الصديق أن ألعب مرتين على الشرف، وفوق ذلك فإن الصباح قد طلع
~~وأنا في حاجة إلى النوم.

# فسكت أندريا وكأن الصاعقة انقضت على رأسه، ثم جعل ينظر بجمود إلى البارون وهو يجمع
~~ذهبه وأوراقه، وأنا أراقبه حتى خشيت عليه من تأثيرات اليأس.

# وبينما أنا أنظر إليه فاكرة في مصيره، وأكاد أذوب إشفاقا عليه؛ إذ رأيت عينيه قد
~~برقتا بأشعة من الأمل، واستحالت هيئته بغتة من القنوط إلى البشر، ms0020 فاعتذر إلي لكونه
~~اضطرني إلى كثرة السهر ، وقام يشيع البارون.

# وكان جميع الخدم نياما، وأنا وحدي ساهرة، وقد نالني من اليأس لخسارته نفس ما ناله،
~~فلم يمض خمس دقائق حتى عاد إلى المنزل وعيناه تقدحان بشرر الغيظ، فرأيت بإحدى يديه
~~خنجرا مصبوغا بالدماء، وباليد الثانية محفظة وبها جميع ما كسبه البارون تلك الليلة
~~الهائلة، فصرخت من الرعب، وهربت من ذلك المنزل التعيس بغير أن يراني، فعثرت وأنا أعدو في
~~الحديقة بجثة البارون القتيل، فزادني ذلك رعبا على رعبي، وأسرعت في العدو وأنا لا أعلم
~~أين أسير، إلى أن بلغت للكنيسة التي رأيتني منطرحة على بابها، وكان ما كان من أمر إنقاذك
~~إياي ومسيري معك.

# فقال أرمان: قد علمت الآن ذلك السر في يأسك أيها الملاك المعبود، وعلمت لماذا تلحين
~~في طلب الفرار.
~~- كلا، فإنك لم تعلم بعد كل شيء، فإن هذا الشقي قد علم بإقامتنا في فلورانسا، وبعث
~~إلي بهذه الرسالة الوجيزة وهي: «ارجعي إلي حالا، وإلا فإن عاشقك الجديد مقتول لا
~~محالة.» يريد به أنت، فهل علمت الآن السبب الذي دعوتك لأجله إلى مغادرة فلورانسا؛ لأننا
~~لو بقينا فيها لكان قتلك، فهو ذو قلب لا يعرف الرحمة، والآن فإنه يجب علينا أن نترك روما
~~أيضا؛ لأنه عالم بوجودنا فيها.

# ثم طوقته بذراعيها وقالت له بحنان: لنهرب أيها الحبيب، لنفر من ذلك القاتل.
~~- كلا، لا نفارق أبدا روما، وإذا جسر على الدخول إلى هذا المنزل، فإني أريك كيف
~~أقتله.

# فاختلجت مرتا كالورقة تحركها رياح الخريف، وجعلت تنظر إلى أرمان نظرة ذهول، فأخذ ساعته
~~من جيبه ونظر فيها ثم قال: إني ذاهب الآن لقضاء بعض المهام، وسأعود إليك بعد ساعة
~~فأسهر على عتبة بابك، والويل لذلك الشقي إذا جسر على الدنو من هذا المكان.

# قال ذلك وخرج عاجلا وجهته نهر التيبر، وفيما هو خارج لقي الخادمة مرتي، وهي عجوز
~~كهلة أقامها في خدمتها لحراستها، فقال لها: أسرعي إلى سيدتك، واقفلي الباب جيدا، ولا
~~تفتحي لأحد على الإطلاق، فإن معي مفتاحا.

# فانحنت ms0021 الخادمة وذهبت، ولكنها لم تكد تبلغ المنزل حتى سمعت صفيرا سريا، فولجت الباب،
~~وبدلا من أن تقفله كما أمرها مولاها تركته مفتوحا.

# وكانت تلك الليلة حالكة الظلام، والشارع خاويا خاليا من المارة، فلما دوى ذلك
~~الصفير ظهر على إثره رجل كان يمشي الهوينا إلى أن بلغ المنزل، ففتح الباب ونادى بصوت
~~منخفض «فلورينا»، فأجابت الخادمة: ها أنا.
~~- وها أنا قد أتيت.
~~- على الرحب والسعة فإنه قد ذهب، ولكنه سيرجع.
~~- لا بأس، فإن الوقت فسيح لدينا، وقد هيأت العربة فلم يبق علينا إلا العمل.

# ثم أخذ كيسا من جيبه وأعطاه إياها على سبيل المكافأة، فشكرت فضله، ودعت بالتوفيق، ثم
~~تركت المنزل وهربت.

# أما هو فإنه صعد السلم إلى غرفة مرتا فطرق الباب ثلاثا، ولبث ينتظر بسكينة أن يؤذن
~~له بالدخول.

# فاضطربت مرتا إذ علمت أن الطارق لا يمكن أن يكون أرمان؛ لأنه لم يحن وقت إيابه، ولا
~~الخادمة؛ لأنها اعتادت أن تدخل بغير استئذان، وفيما هي مضطربة حائرة لا تعلم ما تعمل،
~~إذ فتح الباب، ودخل ذلك الرجل فصرخت صراخ القانط، ورجعت إلى الوراء كأنها رأت الشيطان
~~بصورة ذلك الإنسان.

# أما هو فلم يبال بهذا الاضطراب، ولم يكترث بما لقيه من انذعارها، بل إنه خلع رداءه،
~~وتقدم منها فقال: هذا أنا.

# فقالت بصوت مختنق: أندريا!
~~- نعم، أندريا فما الموجب لعجبك.

# فرجعت أيضا إلى الوراء منذعرة، ولم تحر جوابا، فدنا منها وقال لها ببرود: أيتها
~~الحبيبة، إنك هربت مني بسبب بسيط دلني على ضعف قلبك وشدة طيشك، وكان يجب أن تعلمي أنك
~~إذا تركت الفيكونت أندريا فهو لا يتركك؛ لأنك تعلمين أنه من الذين لا يدعون خليلتهم تفر
~~منهم إلى رجل عامل لا ثروة عنده ولا رزق له إلا من شغل يديه.

# وكان أندريا في الخامسة والعشرين من عمره، أشقر الشعر، ربعة القامة، جميل الطلعة، قوي
~~الأعصاب، فدنا منها وهي منطرحة على المقعد بين حية وميتة، وقال لها بلطف: هيا بنا أيتها
~~الحبيبة، فإنك لا تعلمين أني لا أزال على ما كنت ms0022 عليه من حبك.

# ثم أخذ بيدها، فنفرت وأفلتت منه وهي تصيح به: اذهب من هنا.

# فقال لها بصوت المتهكم: إن ذهابي لا بد منه، ولكننا نذهب سواء؛ لأني ما أتيت إلا
~~لأجلك، وقد شدت لك قصرا في نابولي، فهلم بنا إليه نقيم على رغد العيش ونعيم
~~الحياة.

# فرجعت مرتا منذعرة إلى أن لصقت بالحائط، وقالت: كلا، ذلك لا يكون فاذهب عني لأني
~~أبغضك.
~~- ذلك ممكن، ولكني أحبك، فالبسي شيئا يقيك البرد وهلمي بنا فإن الوقت ضيق.

# ولما رأى منها ذلك النفور، وأيقن أنها لا يمكن أن تتبعه عن رضى، أقبل عليها وحاول أن
~~يحملها بين ذراعيه ويفر بها، فصرخت تستغيث: إلي يا أهل النجدة، إلي يا أهل المروءة،
~~إلي يا أهل العرض!

# فلم يجبها غير الصدى، أما أندريا فإنه حملها بين يديه ومشى بها إلى الباب، وفيما هو
~~يسير بها وهي تستغيث ولا مجيب، إذ سمعت وقع أقدام سريعة على السلم، وكأنها علمت أن تلك
~~الخطوات هي خطوات أرمان، فصرخت بذلك الصوت الذي تستغيث به النساء في موقف الخطر: إلي يا
~~أرمان.

# فألقاها أندريا على مقعد في ساحة الدار، وتأهب للقاء عدوه الألد.

# أما مرتا فإنها لم تنقطع عن الصراخ، ولم تكف عن الاستغاثة حتى بلغ صوتها إلى مسمع
~~أرمان، فهرول إليها كالنمر المفترس.

# وقابله أندريا على الباب، فصرخ به أرمان: إلى الوراء أيها المختلس.

# فأجابه أندريا بمثل هذا الشتم، ثم جردا خنجريهما، والتحم بينهما القتال، فلم ير أشد
~~هولا من هذه الساعة.

# أما مرتا، فإنها لم تر شيئا من هذه المعركة الهائلة؛ لأنها أغمي عليها، ووقعت قرب
~~المقعد الذي كانت عليه جثة باردة بغير حراك، فلم ينتبها إليها، وشغلا عنها بما هما فيه،
~~وكذلك الجيران والمارة فإنهم كانوا يسمعون صراخ المتقاتلين ولا يبالون، شأن سكان
~~إيطاليا في ذلك الزمن؛ لكثرة تعدد مثل هذه الحوادث، ويقولون: ليس من الحكمة أن نتداخل
~~في شئون الغير.

# ومر عليهما ساعة وهما في أشد قتال حتى سالت الدماء من جسديهما، وصبغت ثيابهما بلون
~~الأرجوان، ms0023 فكانا إذا تعبا من الصدام يفترقان برهة وهما يلهثان لخفوق قلبيهما، وكلاهما
~~ينظر إلى الآخر بعين الأفعى، ثم ينقضان على بعضهما انقضاض الكواسر، وما زالا يتراوحان
~~بين النصر والفشل إلى أن لاحت فرصة لأندريا، فطعن خصمه بخنجره طعنة وقعت في عنقه؛ فسقط
~~على الأرض لا يعي، وهكذا انتصر أندريا على أرمان، وأسرع إلى مرتا وهو مخصب بالدماء،
~~فحملها بين يديه وخرج بها مسرعا فرحا وهو يقول: ظفرت بها وهي لي.

# 7

# يوجد في باريس شارع عظيم بالقرب من مونتمارتر يدعى شارع بريدا يجتمع إليه الناس على
~~اختلاف طبقاتهم، ومنازله مختصة بأرباب الحرف وبعض المتمولين، وكان يحيي به في أكثر
~~الأحياء ليالي رقص عمومية يحضرها من يشاء بأزياء مختلفة، وبراقع على الوجوه يراد به
~~التستر والخفاء، جريا على عاداتهم في مثل هذه الحفلات.

# وقد غص في أحد الليالي منزل أحد المصورين بالناس، من مدعو وطفيلي، فدار الرقص والتفت
~~الخصور وترنحت القدود على أطيب الألحان.

# وإن بين أولئك المدعوين شابا مرتديا بملابس سوداء، وعلى وجهه برقع كان ينظر إلى
~~تلك الحفلة نظرة الازدراء، وهو واقف على شرفة تطل على الطريق، لاه عن الرقص وبهجة ذلك
~~المجلس بتأملات عميقة، وتصورات كان يجسمها التأثر فيخرجها صوتا متقطعا، بحيث لو دنا
~~منه رقيب لسمع كل ما يقول.

# وكان ينظر إلى منازل باريس وقصورها الباذخة بملء السويداء، وهو يقول بصوت
~~منخفض: «هكذا تمر الحياة، وتسير بنا الأيام، وكلنا نسعى وراء السعادة، ونجد في أثر النعيم،
~~ولا ينال من ذلك إربا ولا تقضى له لبانة. ارقصوا أيها المغترون، فإنكم لا تزالون في
~~عنفوان الشباب ونضارة العمر، ولم تصلوا بعد إلى متاعب الحياة. افرحوا واضحكوا فإنكم لا
~~تهتمون بغير أنفسكم، وأعينكم غافلة عن إخوانكم الذين يتعذبون ويبكون.

# يا مدينة باريز العظمى، ويا ملكة العواصم، ويا أم البلاد، فيك اجتمع النعيم والهناء،
~~وبساحتك استقر البؤس والشقاء. هنا النعيم طالع، وهناك البؤس مخيم، وأمامي الحظ مقيم،
~~وورائي الكد عامل، وعن يميني أغاني السعداء وابتسام المحبين وأحلام الآمال الذهبية، وعن
~~يساري ms0024 بكاء المنكودين وشقاء الأرامل والأيتام وأنين الموجع ودموع ابن السبيل.

# هنا ضجيج مركبات الموسرين، وهناك عويل المظلومين، وصوت سياط الجائرين، وقلقلة مفاتيح
~~السارقين. أيتها المدينة العظمى لقد حويت وحدك من الفضائل والرذائل أكثر مما حوته جميع
~~ممالك الدنيا! يا بابل القديمة ويا مرسح الوقائع الهائلة، لقد عجزت شرائعك عن معاقبة
~~الجانين، وعجز أولو البر فيك عن إغاثة المساكين؛ فلا عوقب المسيء ولا كوفئ المحسن، فمن
~~لك برجل موسر طاهر الأخلاق يغل يد الظالم، ويجبر قلب البائس، ويرثي لدمع الأرملة، ويحن
~~لشقاء اليتيم؟ أواه ومن لي بالمال؟ فلو كنت مثريا لكنت ذلك الرجل.»

# وقال ذلك ثم تنهد تنهدا طويلا، وحاول الدخول إلى ساحة الرقص فاعترضه أحد الرقاصين،
~~وكان متسترا بثوب أيكوسي وقال بلهجة سخرية: عفوا يا سيدي، فإني أرى تشابها بين أخلاقك
~~وثوبك المقتم.

# فلم يكد يسمع الشاب صوت الأيكوسي حتى اختلج فؤاده واضطرب، ووقف مصغيا إلى حديث
~~الأيكوسي، وقد تبين له أنه سمع هذا الصوت في موقف شديد، فقال الأيكوسي: يخال لي أني
~~سمعتك تحدث نفسك بأحاديث جليلة الفائدة.
~~- ربما.
~~- ألم تقل فيما كنت تحدث به نفسك، أنك لو كان لك مال لكنت ذلك الرجل؟
~~- نعم، يوجد مهمة عظيمة لا يستطيع أن يتولاها في هذه المدينة الرحبة إلا من كان كثير
~~المال.
~~- أنا لها، فإن أبي أصبح على أهبة الموت، وسيدع لي بعد موته دخلا سنويا يزيد على
~~المليون.
~~- أنت؟
~~- نعم أنا.
~~- إذن انظر إلى هذه المدينة التي بلغت إلى أضعاف ما بلغته بابل من العظمة. انظر
~~إليها تر الذنوب تحتك بالفضائل، وأصوات الضحك تقترن بأنات البكاء، وأغاني الحب تمتزج
~~بدموع اليأس، والقاتل السفاك يمشي على الأرض التي يمشي عليها الورع الشهيد، ألا تظن أن
~~الرجل الحاذق الموسر يقدر أن يفرق بين هذه الأضداد؟

# فنظر إليه الأيكوسي وقال له بصوت الهازئ: لقد أصبت فيما تقول، فإن من كان مثريا في
~~هذه المدينة يعمل بها ما لا تقوى على عمله الأبالسة، فإن بها كثيرا من النساء تغري،
~~وكثيرا من البنات تباع ms0025 وتشرى، ولا أسهل على صاحب الثروة من أن يغري الفتاة التي تشتغل
~~الليل والنهار لكسب درهم تنفقه على طعامها إذا أراحها من عناء هذه الأشغال بما ينفق
~~عليها من المال، ولا أقرب إليه من إفساد ذلك الشاب الذي يعيش من عرق الكد والعمل أن
~~يشتريه بالذهب الوضاح، والمرء ميال إلى الراحة مفطور على الكسل. هذا الذي أفهمه من هذه
~~المهمة، وهذا ما كنت أجريه بفضل أموالي، لو لم أكن في غنى عنه بما هو موفور لدي من
~~أسبابه.

# وكان هذا الرجل مرتديا بثوب يمثل دون جوان، وهو رجل شهير بالفساد، فأتم حديثه يقول:
~~ولا جرم إذا كنت أصرف اهتمامي إلى مثل هذه الشئون، فأني أمثل دور صاحب هذا الثوب التي
~~لا تجهل سيرته، فلا فضيلة عندي إلا ما تعتقدونه رذيلة، ولا خيانة إلا ما تتوهمونه شرفا
~~وصدقا، فإن الملاذ خلقت لي فوجب علي أن أتمتع بها وأسعى وراءها، وما الشرف والمروءة
~~والفضائل غير أحاديث أوهام. قال هذا وهو يضحك ضحك الساخر، ثم أزاح البرقع عن وجهه، فرجع
~~ذلك الشاب منزعجا إلى الوراء وصاح قائلا: أندريا!

# فقال الفيكونت، وكان هو أندريا بعينه: نعم، أنا هو فهل تعرفني؟
~~- ربما.
~~- إذن، أزح البرقع عن وجهك، عسى أن أعرف من أنت كما عرفت من أنا.
~~- لم يحن الوقت بعد، وستعرفني عند العشاء.
~~- لماذا؟
~~- ستعلم ذلك فيما بعد.

# ثم تركه ودخل إلى قاعة الرقص، فتبعه أندريا وهو يقول: عجبا! يخال لي أني سمعت هذا
~~الصوت ولا أذكر أين!

# وبعد ذلك بهنيهة جلس جميع الحضور على المائدة، ورفعوا البراقع عن وجوههم حسب العادة
~~المألوفة عندهم، فلم يبق منهم واقفا ومستترا غير ذلك الرجل الذي كان يحادث أندريا على
~~الشرفة.

# فاستغرب الجميع وقوفه وتستره، وقالت إحدى النساء: نحن على المائدة الآن، فاجلس وأزح
~~البرقع.
~~- لم يحن الوقت يا سيدتي، فإني آليت على نفسي أن لا أعلمكم بنفسي قبل أن أقص عليكم
~~حديثا محزنا مؤثرا.
~~- أتقص أحاديث الحزن في مثل هذا المقام؟
~~- ولكنه حديث غرام.
~~- إذا كان حديثك ms0026 عن الحب فلا بأس، فإن حديث الغرام شائق كيف كان.
~~- ولكنه محزن يا سيدتي، وإني أخشى أن لا يقع منكن موقع القبول، أو يكون له عليكن
~~تأثير.

# فصرخ الجميع قائلين: لا بأس، قل.

# فاسترعاهم السمع وقال: أنا صاحب هذه السيرة التي سأقصها عليكم، وقد جرت تلك الحادثة لي منذ سنين عندما
~~كنت في ربيع شبابي ونضارة عمري، ذلك أن من الشبان من يعشق كثيرا من النساء فيتصبى
~~الواحدة حتى تحسبه أسير غرامها، ويهيم بالثانية حتى تخاله قتيل هواها، يحن إلى هذه فتظنه
~~وقع في شرك حبها، ويتشوق إلى تلك فلا تشك أن الوجد قد ملك قياده وصيره لها عبدا، أما
~~أنا فإني لم أحب إلا امرأة واحدة حبا طاهرا مقدسا، وكانت أول مرة دخل فيها الحب إلى
~~قلبي لم أكن أحبها حبا، بل أعبدها عبادة.

# وكانت معرفتي بها أني رأيتها في إحدى الليالي المظلمة راكعة على عتبة باب الكنيسة
~~تبكي وتستغفر الله عما جنته باستسلامها إلى شاب عشقته فخانها، وهربت إذ تبين لها أنه
~~مجرم لص سفاك.

# فارتجف أندريا عند سماعه هذا الكلام، أما الشاب فلم ينتبه إليه بل اندفع في حديثه
~~فقال: وقد أراد ذلك السفاك أن يسلبني إياها بعدما بحث وعلم أنها عندي، فدخل إلى منزلها
~~دخول السارق، وبينما هو يحاول أن يفر بها وهي تصيح وتستغيث، إذ دخلت أنا وهي مغمى عليها
~~بين يديه.

# فتطاعنا بالخناجر، ولا أذكر شيئا مما كان بيننا، ولا كم دامت تلك المعركة الهائلة،
~~بل أذكر أنه طعنني بخنجره طعنة سقطت على إثرها لا أعي، ولم أستيقظ إلا بعد ساعتين فوجدت
~~نفسي غريقا في بحر من الدماء، وذلك السفاك قد هرب بمن أحب.

# قال هذا ونظر إلى أندريا، فرآه أصفر الوجه، والعرق ينصب من جبينه، فعاد إلى حديثه
~~فقال: ولبثت ثلاثة أشهر أقاسي عذاب النزع، وأنا بين الموت والحياة، ولكني كنت في عنفوان
~~الشباب فتغلبت قوى الشبيبة على تلك الحمى التي كدت أصل بها إلى الموت، وشفيت من مرضي،
~~فقمت أطوف البلاد باحثا ms0027 عمن عشقتها نفسي وعن خاطفها، ذلك اللص الذي كاد ينزع حياتي
~~بنزعها مني.

# وما زلت أطوف حتى التقيت بها في منزل حقير بقرية من قرى إيطاليا وحيدة شريدة، وقد غدر
~~بها وتركها بغير مستقبل وبغير مال، فماتت وا أسفاه بين يدي، وهي تبتهل إلى الله، وتسأل
~~لقاتلها الغفران.

# ثم أجال نظره بين الحضور الذين كانوا محدقين به كأن على رءوسهم الطير، وقد ذهب الضحك من
~~أفواههم وتقطبت وجوههم، فقال: والآن، فإن هذا الرجل، بل هذا اللص، بل هذا السفاك، قد لقيته هذه الليلة منذ ساعة، وآن
~~لي أن أنتقم لتلك المرأة التعيسة ولنفسي. نعم، لقيت هذا الخائن فهو هنا بينكم.

# ثم أشار بيده إلى أندريا وقال: وهذا هو.

# وبينما أندريا يثب عن كرسيه إذ أماط الشاب اللثام عن وجهه، فصرخ جميع الحضور: هذا
~~أرمان النقاش.

# أما أرمان فإنه لم يبال بانذهالهم، بل نظر إلى أندريا، وقال بصوت يتهدج من الغضب:
~~أندريا هل عرفتني؟

# وفيما جميع الحضور منزعجون يتوقعون عراكا هائلا بين الاثنين، إذ فتح الباب وولج منه
~~رجل كهل بملابس سوداء، فتقدم إلى أندريا دون أن ينظر نظرة إلى الحضور، وقال له: سيدي الفيكونت، إنك تعلم اشتداد وطأة المرض على أبيك الكونت فيليبون، وهو الآن على
~~فراش الموت يريد أن ينظرك النظرة الأخيرة؛ لينال تعزية لم تنلها سيدتي والدتك.

# فاغتنم أندريا هذه الفرصة للتخلص من موقفه الحرج، ونهض فودع الحاضرين بالإشارة
~~فمشى.

# أما ذلك الشيخ الذي جاء يخبره عن نزاع أبيه، فإنه مشى في إثره، وفيما هو يجيل نظره في
~~الحاضرين إذ لاحت منه التفاتة إلى أرمان، فرجع إلى الوراء منذهلا وقال: إلهي! ماذا أرى؟ إن هذه حقيقة رسم الكولونيل أرمان دي كركاز!
~~•••

# أما الكونت فيليبون والد أندريا، فقد كان منذ ساعة مضطجعا على فراش الآلام، وبالقرب
~~منه خادم كهل قوي الأعصاب يهيئ له دواء.

# فكان الكونت يقول لذلك الكهل: إني سأموت يا بستيان، ولم يعد لي بالحياة أقل مطمع، فهل شفيت غلك من الانتقام؟ إنك
~~بدلا من أن تقودني ms0028 إلى المشنقة، وكان ذلك ميسورا لك ولم يزل بوسعك، آثرت أن تكون
~~دائما بقربي لأذكر بمرآك سابق أيامي، فكنت تجلني بلسانك وتحتقرني بقلبك، وتدعوني
~~بمولاك وأنا لا أشعر بعذاب أشد هولا من هذه الكلمة. ألم يرتو غلك إلى الآن؟ ألم يحن لك
~~يا بستيان أن تعفو عن ذنبي الذي عوقبت فيه على الأرض، وسأجزى عنه في السماء؟

# فقال بستيان: كلا يا مولاي، إن صوت ذلك الكولونيل لا يزال يصيح بك: «أيها التعيس، لماذا
~~تزوجت بامرأتي؟»
~~- ماذا تريد مني أيضا؟ فإنك تراني أموت وليس بقربي أحد، حتى ولا ولدي.
~~- أريد أن أنتقم لتلك المرأة الفاضلة التي ماتت دون أن تتزود من وداع ولدها. أريد أن
~~تموت أيضا كما ماتت دون أن تنظر ولدك.

# فاجتهد فيليبون أن ينهض من فراشه وهو يقول: ولدي ... أريد أن أرى ولدي.

# ولكن الضعف كان يمنعه، فلم يستطع حراكا.

# فأجابه بستيان: إن ولدك متبع أثرك، وهو مثلك فاسد الأخلاق بذيء الطباع، يرتكب كل منكر
~~ومحرم، ولكنه ولدك، ويسرك فيما أظن أن تنظر إليه النظرة الأخيرة قبل الموت.

# فانهالت دموع الحنان من عيني فيليبون، وقال: ولدي ... دعني أنظر ولدي.
~~- إنك لن تراه أبدا، فهو غائب عن القصر، ولا أحد يعلم أين هو سواي، فلا تطمع
~~بمرآه.
~~- بستيان، أليس بقلبك رحمة؟
~~- لا تذكر الرحمة، أو قل أين كان قلبك عندما قتلت الكولونيل وابنه وامرأته؟

# فتنهد فيليبون تنهد مجرم أجبر على الإقرار، وقال: نعم، إني قتلت أرمان دي كركاز
~~بالرصاص، وقتلت امرأته التي صارت امرأتي من بعده بالحزن وسوء المعاملة، أما
~~ابنه ...
~~- أتنكر أيها الخائن أنك ألقيته عن سطح المنزل إلى البحر؟
~~- لا أنكر، ولكنه لم يمت.
~~- كيف ذلك؟ ألم يمت؟
~~- كلا، فقد أنقذه الصيادون وذهبوا به إلى إنكلترا، وبعد أن ترعرع ذهب إلى إيطاليا،
~~ومنهما عاد إلى فرنسا، وقد عرفت ذلك منذ ثمانية أيام.
~~- أين هو الآن، وكيف عرفت ذلك؟

# فانقطع صوت فيليبون وقد بلغت روحه التراقي، فدنا منه بستيان، وقال بصوت الآمر: قل كيف
~~عرفت ذلك، وأين هو؟ ms0029
~~- عندما خرجت المرة الأخيرة أتنزه، لقيت وأنا في المركبة، شابا يبلغ الثلاثين من
~~العمر يمشي على مهل، وكانت المركبة تسير بي سيرا بطيئا، فتبينت وجه ذلك الشاب، فرأيته
~~يشبه أرمان دي كركاز شبها تاما ضاع له رشدي، فتبعته وبحثت عنه، فعلمت أنه نقاش، لا
~~يعلم من أمر مولده سوى أن الصيادين أنقذوه من الأمواج، وأنه كان يدعى أرمان.

# فقال بستيان وقد طار فؤاده شعاعا لهذا الخبر: أيها التعيس، إذا أحببت أن ترى ابنك،
~~وأن لا يدنس اسمك بما عندي من البراهين، فأرجع تلك الثروة التي تتمتع بها إلى ذلك
~~الشاب، واكتب بيدك أنك سرقتها منه، وأنا أجده.
~~- لا حاجه إلى ذلك؛ إذ لا يحق لي أن أرث أرمان دي كركاز إذا كان ابنه حيا، فما عليه
~~إلا أن يظهر حقيقة مولده، فيرجع إليه الشرع ذلك المال.
~~- ذلك لا ريب فيه، ولكن كيف يتسنى له أن يثبت كونه ابن كركاز؟

# فأشار فيليبون بيده إلى صندوق أمامه، وقال: إني لما رأيتني على فراش الموت تذكرت سابق
~~أيامي، فندمت على ما فرط مني، وكتبت تاريخ ذنوبي مضيفا إليه جميع الأوراق التي تثبت
~~نسب أرمان؛ ليكون هذا الإقرار كفارة عن ذنبي.

# فأخذ بستيان الصندوق، وأعطاه لفيليبون ففتحه بيد ترتجف، وأخذ منه ملفا من الورق
~~فأعطاه لبستيان.

# أما بستيان، فإنه أخذه والفرح ملء فؤاده، وقال: طب نفسا فسأجد الولد، والآن فإني
~~أسامحك عما أذنبت به إلي، وسترى ولدك.

# ثم تركه وانصرف فركب في مركبة، وقال للسائق: أسرع إلى فندق بيكال. (وهو المنزل الذي
~~كانت فيه حفلة الرقص.)

# وبقي فيليبون وحده يقاسي ألم النزاع وهو يلتهب شوقا لرؤية ولده، فلم يمر على انتظاره
~~ساعة حتى فتح الباب ودخل أندريا وهو بالملابس التي وصفناها، وكأنما الله اراد أن ينهي
~~حياة هذا المجرم بالعذاب، فإنه لم يكد يرى ابنه بملابس الرقص حتى أدار وجهه إلى جهة
~~الحائط، فتأوه وأسلم الروح قبل أن يتمكن ابنه من الوصول إليه.

# فأخذ أندريا يده فلقيها باردة، فوضع يده على قلبه فوجده بغير ms0030 حراك، فابتسم
~~وقال: ها قد مات أخيرا، وصارت لي وحدي تلك الأموال.

# ولم يكد يتم عبارته حتى فتح الباب ودخل منه اثنان، أحدهما بستيان والآخر أرمان،
~~فنظر إليه بستيان شذرا، وقال: إن هذه الأموال ليست لك، بل لك السجن الذي ينتظره أولاد مثل أبيك أيها التعس، فاعلم
~~الآن أيها الفيكونت، أن أباك قد قتل زوج أمك الأول، ثم رمى بأخيك الأكبر إلى البحر وهذا
~~هو أمامك. أما أبوك، فقد ندم وهو على فراش الموت على ما اقترفه من الذنوب، فأرجع
~~الأموال المسلوبة إلى صاحبها، وأما أنت فلست الآن في منزلك، بل في منزل أرمان دي كركاز؛
~~فاخرج من هنا.

# فنظر أندريا نظر الباهت المنذهل إلى أرمان، فأخذه أرمان ومشى به إلى شرفة تطل إلى
~~الطريق فقال: انظر إلى باريس التي أردت أن تستخدم ثروتك بها لإغراء النساء وإضلال الرجال، أما
~~أنا وقد رجعت إلي تلك الثروة، فسأنفقها لخير الأعمال، فاخرج الآن من هنا فإني سأجتهد
~~أن أنسى كوننا ابني أم واحدة، كي لا أذكر إلا ذنوبك وتلك المرأة التي قتلتها، فاذهب من
~~هذه المدينة واحذر أن أراك.

# فمشى أندريا، وقد شعر بالغلبة، إلى أن بلغ الباب، فالتفت إلى أخيه وقال: إن الأيام بيننا، فإذا أردت أن تكون مثال الفضيلة، فسأكون رسول جهنم على الأرض،
~~وستكون باريس معترك القتال.

# ثم خرج وهو يضحك ضحك اليأس، ويتهدد السماء بقبضتيه.





# | الإرث الخفي‏



# (1) السير فيليام

# كان في إحدى ليالي ديسمبر الباردة رجل ملتف برداء طويل، يمشي على رصيف سانت بول بالقرب من
~~القلعة غير مبال بالبرد وبما كان يهطل عليه من المطر، وكان يقف من حين إلى حين ينظر إلى
~~النهر السائر بالرياح الشديدة، ويحدث نفسه بكلام متقطع غير مفهوم.

# وما زال يمشي إلى أن بلغ إلى منزل بالقرب من فندق لمبرت ذي الستة أقسام بعضها فوق بعض، فوقف
~~عنده ونظر إلى نافذة القسم الأعلى، فرأى عليها مصباحا موضوعا بشكل يدل على أنه إشارة متفق
~~عليها، فنظر إليه هنيهة وقال: ذلك يدل على أن ms0031 كولار في منزله ينتظرني.

# ثم أدنى إصبعيه من فمه وصفر، فانطفأ المصباح للحال، وبعد عشر دقائق أجيب بصفير مثله، فدنا
~~من الباب، وما وقف هنيهة حتى سمع وقع أقدام ضعيفة، ثم تلاها صفير آخر فأسرع إلى لقاء
~~القادم، وقال له سائلا: كولار؟

# قال كولار: نعم.
~~- يسرني أنك أمين على الملتقى.
~~- ليس ما يعيقني عن خدمتك، وأرجوك أن تخفض صوتك، وأن لا تدعوني باسمي، فإني إذا عدت إلى
~~ذلك فلا أخرج منه.
~~- إنك مصيب، ولكن الشارع مقفر وليس هنا من يسمعنا.
~~- لا ضرر من الحذر، وأرى أن الأوفق أن نذهب إلى شاطئ النهر فنتحدث هناك باللغة
~~الإنكليزية، فإذا اتفق مرور أحد فهو لا يفهم ما نقوله.
~~- ليكن.

# ثم مشى الاثنان إلى جهة النهر، وهما غير مكترثين بالمطر، فقال كولار: متى عدت من
~~لندرا؟
~~- في الساعة الثامنة من هذه الليلة، وأنت ترى أني لم أضع الوقت، فقل ما فعلت أنت في مدة
~~غيابي؟
~~- جمعت عصابة على غاية الموافقة، وإن يكن الباريسيون لا يعدلون الإنكليز في مهنتنا، ولكني
~~فعلت ما قدرت عليه، وإننا نقدر أن ندربهم في مدة وجيزة، وستراهم وتفحصهم.
~~- متى؟
~~- الآن إذا أردت.
~~- هل اتفقت معهم على الملتقى؟
~~- نعم، وإذا أمرت سرت بك إلى مكان بحيث تراهم واحدا فواحدا، ولا يراك منهم أحد.
~~- حسنا فلنذهب.
~~- ألا تريد أن نتفق قبل الشروع في العمل؟
~~- لنتفق.
~~- تعلم يا مولاي أني بلغت الخمسين من عمري، فصار يجب علي أن أهتم بأيامي الأخيرة.
~~- هذا عدل، فأظهر شرطك.
~~- إني أطلب 25 ألف فرنك كراتب يدفع لي في كل سنة، وعشرة آلاف فرنك تعطى لي عند النهاية من
~~كل عمل ينجح على سبيل المكافأة.
~~- سيكون لك ذلك.
~~- والآن بقي علي أن أتفق معك على رواتب عصابتي.
~~- إني عرفت أهليتك فلم أساومك، أما عصابتك فإني لا أعرف منها أحدا.
~~- هذا حق.
~~- إذن فلنذهب إليهم، ومتى عرفتهم وخبرتهم أتفق معك على تعيين رواتبهم، ولكن قل لي كم
~~عددهم؟
~~- عشرة، أليس ذلك بكاف؟
~~- يكفي الآن، وسنرى فيما بعد.

# ثم غادرا ms0032 ذلك المكان ومشيا، فكان كولار يسير أمام السير فيليام إلى أن بلغا إلى غطة مظلمة
~~في شارع لاتين، فسارا فيها إلى أن وصلا إلى بيت قديم متداع إلى السقوط.

# ولم يكن ينبعث منه نور، مما يدل على أنه غير مأهول، فأخذ كولار مفتاحا من جيبه وفتح به
~~باب المنزل، فدخل مع السير فيليام ثم أقفل الباب وراءهما، وأشعل شمعة فأدخل السير فيليام
~~إلى غرفة وقال له: هذا هو المكان الذي تستطيع أن ترى منه رجالي دون أن يروك، من هذا الثقب
~~الموجود في الحائط.

# فنظر السير فيليام، ورأى غرفة كبيرة جميلة الأثاث حسنة الظاهر، فسأل: لمن هذه
~~الغرفة؟

# فقال له كولار: هذه لرئيس عصابتي كوكيلات، وهو رجل حسن الصيت، وجميع سكان هذا الشارع
~~يحسبونه متمولا متنحيا عن الأشغال، ويغبطونه لسعادته مع امرأته التي اشتهرت عند الجميع
~~بالفضيلة.
~~- حسنا، أين كوكيلات الآن؟
~~- ستراه عن قريب.

# ثم وضع إصبعه بفمه وصفر، ففتح الباب ودخل رجل هزيل يناهز الخمسين من العمر، حاد النظر، مقطب
~~الجبين، فانحنى مسلما، ونظر إلى كولار مستفهما.

# فقال له كولار: إن هذا هو الرئيس.

# وقال للسير فيليام: هذا هو كوكيلات.

# وبعد أن فحصه السير فيليام أشار إلى كولار أن يصرفه.

# فقال له كولار: إني ضربت موعدا لرفاقك في الساعة الأولى بعد منتصف الليل، وقد حان الوقت،
~~فاذهب إلى لقائهم، أما أنا فسأبقى هنا مع حضرة الرئيس لقضاء بعض المهام.

# فانحنى كوكيلات وانصرف.

# أما السير فيليام فإنه جلس مع كولار أمام الثقب، وأقام ينتظر وفود العصابة، ولم يطل
~~مكثهما حتى طرق الباب، وأخذ رجال العصابة يتوافدون تباعا، وكولار يصف كل واحد منهم بين
~~مقامر ومزور وخاطف ومخادع ومفتح أقفال ومسجل وضخم الجثة فتاك، وغيرهم من أبناء الشر والوزر
~~إلى أن أتم عددهم، وبلغ إلى التسعة، وبعد أن استعرض السير فيليام هذه العصابة قاله له
~~كولار: أتريد أن يروك؟
~~- كلا.
~~- لماذا؟ ألست راضيا عنهم؟
~~- ليس ذلك، ولكني أحب أن لا يراني أحد منهم، وأن لا تصلهم أوامري إلا بواستطك، وسنبحث
~~غدا ms0033 في شئونهم، ونجد لكل واحد منهم عملا يوافق مهنته ، والآن إني ذاهب وسأراك غدا في نفس
~~المكان الذي رأيتك فيه هذه الليلة وبنفس الساعة.

# ثم ودعه وخرج.

# فدخل كولار لمقابلة رجاله، أما السير فيليام فإنه ترك هذا المنزل، واجتاز العطفة المظلمة
~~إلى أن بلغ إلى الشارع، وفيما هو يمشي على مهل وهو مشتت الفكر ساهي البال، إذ سمع صوت سائق
~~مركبة يقول له احذر، فصعد السير فيليام مسرعا إلى الرصيف ونظر إلى داخل المركبة، فاختلجت
~~أعضاؤه وصاح بصوت يتهدج من الغضب قائلا: «أرمان!» أما المركبة فكانت تسير سيرا حثيثا،
~~فلم يسمع ذاك الذي دعاه أرمان نداءه، ولم يتمكن من الانتباه إليه.

# فوقف السير فيليام برهة ينظر إلى المركبة وهو يكاد يلتهب من الغيظ، إلى أن توارت عن عينيه
~~فقال: ها قد التقينا أخيرا أيها الأخ الذي يسعى إلى الفضيلة، ويعدو بمثل هذه السرعة إلى
~~مساعدة التعساء، اذهب وأنفق من الذي اختلسته مني، ولكن اعلم أني قد عدت إلى باريس ظمآن إلى
~~الذهب والانتقام.

# وفي اليوم الثاني ذهب السير فيليام لمقابلة كولار، فصفر له كما فعل بالأمس، فنزل إليه وسار
~~به السير فيليام إلى ضفة النهر، وقال له: استعد فإن لدينا اثني عشر مليونا.
~~(2) كيرمور

# مضى يومان على مقابلة السير فيليام لكولار، الذي خدمه في لندرا خدمات ذكرها له بالشكر،
~~وجعله يثق به ثقة لا مزيد عليها، حصل لهما فيهما ما سيقف عليه القراء في حينه، وقد حدث أن
~~مركبة يدل ظاهرها أنها من مركبات الأمراء وصلت في ساعة متأخرة من الليل إلى قصر شاهق جميل
~~الزخرف، غريب الإتقان، فلم تكد تبلغ إلى ساحة ذلك القصر حتى فتحت أبوابه، وكان مكتوبا
~~عليها بأحرف ذهبية كبيرة: قصر الكونت كركاز.

# فدخلت المركبة، وفي ذلك الحين ظهر على السلم رجل كهل بيده مصباح أقبل مسرعا إلى لقاء
~~الكونت، فلما وصل إليه قال له: لقد ابتدأت أن أقلق عليك، فإنك لم تتأخر عن الرجوع إلى المنزل مثل تأخرك في هذه
~~الليلة.

# فأجابه أرمان، وقد كان ms0034 هو بعينه: لا بأس في ذلك يا بستيان، فقد قضت علي بعض المهمات
~~الخيرية أن أتأخر إلى الآن.

# ثم توكأ على ذراعه وصعدا سوية إلى المنزل، فسار به بستيان إلى غرفته وقال له: إنك ستنام فيما أظن؟
~~- كلا يا بستيان، فإني مضطر إلى كتابة بعض رسائل، ولا أؤجل إلى الغد ما أقدر أن أفعله
~~اليوم.

# فأجابه بستيان بلهجة أبوية: ولكنك ساع إلى حتفك بقدمك؛ فإن كثرة السهر والتعب
~~تضنيك.
~~- إن الله كريم عادل يحفظ لي قواي؛ لأني أبذلها في خدمته.

# وعند ذلك قرع باب الغرفة قرعا خفيفا، ثم دخل رجل يقوده أحد خدم القصر، فوقف أمام أرمان
~~وقال: هل أنا بحضرة الكونت دي كركاز؟
~~- نعم.

# فانحنى أمامه، وأخرج من جيبه رسالة مختومة فقدمها له.

# وأخذ أرمان الرسالة وفضها، ونظر إلى التوقيع فلم يجد غير كلمة «كريمور»، وقرأ ما
~~يأتي:

# سيدي ...

# إنك رجل ذائع الصيت كثير البر، وقد كرست ثروتك الطائلة في سبيل الخير والإحسان، وإن الذي
~~يكاتبك هو رجل ثقل عليه ذنبه، وقد دنت ساعته الأخيرة، ويجب أن يراك لبعض الشئون، وإن الطبيب
~~يقول إنه لم يعد لي من الحياة غير ساعات قليلة، فأسرع إلي فإني سأعهد اليك بمهمة خيرية لا
~~يقوى على القيام بها سواك.

# كريمور

# فنظر أرمان إلى الرسول وتأمله، ثم قال له: ما اسمك؟
~~- كولار.
~~- قل من أعطاك هذه الرسالة؟

# فتصنع كولار هيئة البله، وقال: إني أسكن في منزل كريمور، وهو الذي أعطاني هذه الرسالة كي
~~أوصلها إليك.
~~- أين يسكن ذلك الرجل الذي أرسلك؟
~~- في شارع سانت لويس.

# وكان الصباح قد كاد يطلع، فلم يبال أرمان بذلك، ولا بتحذير بستيان، بل أمر بأن تهيأ
~~المركبة، ولم يمض على ذلك نصف ساعة حتى بلغ منزل كريمور، وكان كولار يسير بصحبته فنزل من
~~المركبة، وسار بأمان في فناء المنزل إلى أن وصلا إلى غرفة المريض، ورأى فيها رجلا هزيل
~~الجسم، نحيل الأعضاء، أصفر الوجه، مضطجعا في سريره يتقلب عليه من الآلام، فحيا أرمان بيده
~~وأشار عليه بالجلوس، ثم أمر ms0035 كولار بالانصراف.

# ولما خلا لهما المكان قال المريض: إن مظاهري لا تدل على أني وشيك الموت، ولكن ذلك لا ريب
~~فيه، وقد أكده لي الطبيب.
~~- لا تخف أقوال الأطباء، فإنهم يخطئون.

# فتنهد المريض وقال: إنك مصيب، ولكن طبيبي لا يغلط ولا يخطئ، وقد أكد أنه سينقطع لي عرق
~~بعد ست ساعات يكون به انتهاء حياتي، وليس لأجل ذلك دعوتك، بل لأكلفك بقضاء مهمة لا أئتمن
~~عليها سواك، فأرجو أن تصغي إلي. ثم تأوه وقال: إني أدعى البارون كيرماروت وليس لي وريث بعد موتي في عرف الناس والشرع، ولكن قلبي يحدثني
~~أن لي ولدا يرثني من بعدي، ولا أعلم إذا كان ذكرا أو أنثى.

# وقد تقدم لي القول أن ليس لي قريب في هذا العالم، فإذا مت فليس من يبكيني، وترجع ثروتي
~~الطائلة إلى دار الأحكام لفقد الوارث.

# أما ثروتي فهي عظيمة تكاد لا تحصى، ومصدرها غريب أيضا كغرابة ما ألقاه من العذاب الذي
~~جازاني به الله عقابا عن ذنب هائل اقترفته في صباي.

# ذلك أني كنت في سنة 1824 قائدا في الجيش، ولم يكن لي مستقبل غير سيفي، وكانت حرب الإسبان
~~قد ابتدأت، فكانت فرقة الجيش الذي أنا فيه معسكرة في برسلون، وكنت أنا في باريس بالرخصة،
~~فسرت منها مع اثنين من الضباط للانضمام إلى الجيش، وقد كان سفرنا على الجياد، فكنا نبيت في
~~كل قرية نصل إليها عند ظلام الليل.

# وإن الليل فاجأنا على بعد مرحلة من تولوز، فلم نجد سوى فندق صغير لجئنا إلى المبيت فيه
~~بحكم الاضطرار.

# ولم يكن بهذا الفندق من المسافرين سوى امرأتين قدمتا من بيريناس وفي تلك الليلة، وكانت
~~إحداهما كهلة عجوزا، والثانية في عنفوان الشباب رشيقة القوام وضاحة الجبين غزالة العينين
~~صبوحة الوجه، وقد قدمت مع أمها التي وصف لها الأطباء التجول، فاضطررنا إلى مشاركتهما في
~~الحديث لما اضطررنا إليه من مشاركتهما في العشاء.

# ولم تتهيبا منا، وكان لهما مزيد الثقة بنا بالنظر لملابسنا العسكرية، ولم يكن في الفندق
~~غير غرفتين فناما بهما، ms0036 أما نحن فبتنا في الفناء، وقد اتخذنا من القش اليابس رزما جعلناها
~~وسائد.

# وكنا في ربيع الشباب وطيش الصبا، وليس فينا من يزيد عمره على العشرين، فأثرت بنا المدام
~~وهاجنا ما رأيناه من جمال الصبية، فاقترح أحدنا أن نقترع عليها، فقبلنا ذلك الاقتراع ضاحكين،
~~واقترعنا فأصابتني القرعة دون رفاقي.

# ولم يكن في الفندق ممن يخشى غير صاحبه، فرشوناه كي يتغاضى عنا، ودخلت إلى غرفة الصبية من
~~النافذة، أما أمها فكانت تعول وتصيح، ولكن صياحها كان يسير في الهواء ولا يسمعه أحد.

# وعندما طلع الصباح ذهبت برفاقي، وقد غادرت بالفندق تلك الفتاة مدنسة تعض البنان من الأسف،
~~وتدعو علي الله في خلوتها، ولم أعلم منها سوى أنها كانت تدعى تريزا، وقد رأيت في جيبي بعد
~~فرقها نوطا ذهبيا كانت تعلقه في رقبتها، ولا أعلم إلى الآن كيف وصل إلى جيبي، ولعل السبب
~~في وصوله إلي أنه انقطع عند دفاعها، فسقط في جيبي اتفاقا.

# ثم ذهبت ورفاقي إلى برسلونا لننضم إلى الجيش، وفي أول معركة قتل رفيقاي، فأعددت ذلك عقابا
~~لما وإنذارا لي، وكان صوت سري يقول لي: إن الله لم يعاقبك في المعارك إلا ليبلوك بعقاب
~~أعظم.

# ثم توالت الأيام ودرجت الليالي، فنسيت ذنبي إلى أن وصلت إلى الثروة، وها أنا مظهر لك كيف
~~وصلت إلي.

# ذهبت يوما إلى مدريد فنزلت ببيت رجل يهودي كان يتاجر بالجلد، وقد كان أصل هذا اليهودي
~~فرنسيا هاجر وطنه سنة 1789.

# وعندما جعلت سكني في منزله كان مريضا، فاتفق بعد وصولي إليه بيومين أن اشتدت عليه وطأة
~~المرض إلى أن بلغت حدا خشي عليه فيه الموت، ولم يكن يعوله في مرضه غير خادم واحد، فدعا بي
~~إليه يوما عند منتصف الليل، وقد أعياه الداء وبرحت به الآلام.

# فهرعت إليه، وجعلت أعينه وأعزيه على مصابه، وهو ينظر إلي نظرة الباهت، إلى أن سألني: ما
~~اسمك؟
~~- كيرمور دي كيرماروت.

# فرجع إليه صوابه عند ذكر اسمي، وخرج بلهجة الفرح والاستغراب يقول: أنت تدعى
~~كيرماروت؟
~~- نعم.

# فرفع يديه إلى السماء، ms0037 ثم شكر الله وقال: أعطني أدوات الكتابة.

# فأحضرت له ما طلب، فكتب بيد ترتجف:

# إني أعترف أن كيرمور دي كيرماروت هو وريثي الوحيد دون سواه.

# ثم أمضى هذه الوصية وبعد عشر دقائق أسلم الروح.

# وقد وجدت بعد موته رسالة بين أوراقه تبين السبب في إعطائي ثروته؛ ذلك أن جدي البارون
~~كيرماروت كان قد أودع في زمن المهاجرة 200 ألف فرنك عند هذا اليهودي، ثم توفي ولم يعلم أين
~~كانت وفاته، وسافر اليهودي إلى إسبانيا فتاجر بمال جدي المودع عنده، وكثرت أرباحه، واتسعت
~~ثروته بفضل ذلك، فرده إلي اثني عشر مليونا، وكنت في الثلاثين من عمري عندما وصلت إلي تلك
~~الثروة الواسعة، فلم تدفعني عوامل الثبات إلى التنعم بها، بل عادت إلي تذكارات تلك الليلة
~~الهائلة، وأصبح تمثال تريزا ممثلا نصب عيني، فأخذت أطوف البلاد باحثا عنها، فلم ألق إلا
~~الخيبة، ولم أظفر بغير الفشل، وقد أدت بي خاتمة المطاف إلى باريس، فاشتريت هذا المنزل الذي
~~أنا فيه فأصابني الله بداء عضال لم تنجح فيه حيلة الأطباء، وسيقضى علي بعد ساعات
~~معدودة.

# واليوم عرفت نهاية أجلي من الطبيب على ما أخبرتك، فتمثلت لعيني تلك الابنة المسكينة التي
~~دنستها بنزقي، وحدثتني نفسي أنها لا تزال بقيد الحياة، وقد علمت أنك رجل كثير الخير
~~والإحسان، وأن لديك عمالا وأعوانا يشاركونك في البحث عن التعساء ومساعدة أولي البأساء
~~ومجازاة الأشقياء، فقلت في نفسي إنك الوحيد الذي يجدها ويسلمها تلك الثروة.

# فقال أرمان: إني أشكرك لثقتك بي، ولكني أخاف ما يمكن أن يكون اتفق من موت تلك الابنة،
~~وربما لم يكن لك منها ولد، فإن مناجاة الضمير قد تخطئ أحيانا.
~~- إذا كانت الابنة قد ماتت ولم يكن لي منها ولد، فإن ثروتي تكون لك تنفقها في سبل الخير
~~فتكون كفارة عن ذنبي، وأنا أعلم بأنك رجل كثير المال، ولكن ثروتي هي طائلة فإذا أنفقتها على
~~المصابين مع ما تنفقه من مالك خففت من بلوى التعساء وأعانتك على بلوغ أمانيك، والآن فإني
~~أرى على وجهك علائم ms0038 الانذهال وأراك تشير بالرفض، فبالله لا تضع الوقت في الجدال، وانظر إلى
~~الساعة فلم يعد لي من الحياة في هذا العالم غير ساعات معدودة، فانظر الآن إلى هذا الصندوق
~~الذي هو بقربك، وهذا مفتاحه معلق بعنقي، تأخذه بعد موتي وتفتح الصندوق فتجد فيه وصيتين
~~مختلفتين، إحداهما تثبت أنك أنت وريثي، والثانية تثبت أن تريزا هي الوارثة أو ولدها إذا
~~كان لها ولد، ثم إنك تجد في طي هذه الوصية الأخيرة ذلك النوط الذهبي الذي وقع من عنقها في
~~جيبي في تلك الليلة الهائلة، فإذا فتحته تجد فيه خصلة من الشعر وصورة امرأة هي صورة أمها لا
~~ريب، فعسى أن تعينك على وجودها، وليس لدي غير هذا الدليل.

# ثم سكت هنيهة وقد أعياه التعب، إلى أن عاد إليه شيء من قواه، فاستحلف أرمان على قبول
~~الوصية، وقال وقد سمع قرعا على الباب: هو ذا الكاهن الذي دعوته قد حضر، فأدخله إلي فإني
~~أريد أن أعترف وأستعد لملاقاة الديان.

# ففتح أرمان الباب للكاهن، وخرج من الغرفة عندما شرع بالاعتراف، ولم يمض على ذلك ساعتان
~~حتى صدق نبأ الطبيب ومات البارون، فدعا أرمان رجال الشرع في الحال، وختم على جميع موجودات
~~المنزل، فلم يأخذ منها غير الوصيتين، وذهب الجميع ولم يبق في المنزل غير كولار الذي جعل ينظر
~~إلى تلك الجثة التي لم تزل حارة، ويقول ضاحكا: أيها الأبله، إنك لو علمت السبب لدخولي في خدمتك لما أطقت أن تنظر إلي، والآن فطب نفسا
~~فإن أرمان دي كركاز رجل صافي السريرة طاهر القلب، وسيعرف السير فيليام كيف يجد الابنة وكيف
~~يغنم تلك الملايين.
~~(3) سريز وباكارا

# بعد هذه الحادثة بخمسة عشر يوما كان في الطبقة الخامسة من أحد المنازل الحقيرة ابنة
~~تشتغل في غرفتها بغيرة ونشاط، وأمامها على منضدة جميع الأدوات اللازمة لعمل الزهور
~~الصناعية.

# وكان يظهر من ملامح وجهها أن لها من العمر ست عشرة سنة، وهي ممشوقة القامة بيضاء كالزنبق
~~سوداء الشعر، وقد سميت بسريز، أي الكرز لحمرة شفتيها.

# وكانت تشتغل وتغني، ms0039 وأشعة شمس الصباح الذهبية قد ملأت غرفتها الصغيرة التي كان معلقا في
~~جدارها قفص فيه عصفور من نوع الكناري كان يشاركها في الغناء من حين إلى حين.

# فعندما كادت تصل في جمع طاقة الزهر إلى آخرها، ولم يبق لها إلا أن تحيطها بالورق، ألقتها
~~من يديها على المنضدة، ثم تنهدت وقالت: إني سأتمم هذه الطاقة بعد عشر دقائق، فأسير بها إلى
~~المعمل وبطريقي أراه.

# إن يوم الأحد قد قرب، وسأكون فيه من أسعد النساء؛ فإن ليون سيصحبني مع أمه إلى المنتزه في
~~بلفيل. قالت هذا وتبسمت بعد أن تنهدت قليلا، ثم عادت إلى شغلها وهي تحدث نفسها فتقول: إن
~~ليون سيسافر إلى بلده فيبيع أرضا له فيها، وسيرقيه سيده فيجعله رئيس المعمل بعد شهرين حيث
~~يتزوج بي في ذلك الحين، ولكني أرى ذينك الشهرين بمثابة جيلين، وما أصعب الانتظار على
~~المحبين.

# وفيما هي تناجي نفسها بمثل هذه الأحاديث إذ سمعت صوت غناء على السلم، تبينت منه صوت أختها
~~فقالت: هذه هي باكارا التي لا أعلم السبب في كثرة زياراتها لي في هذه الأيام بعد أن كان يمر
~~العام ولا أراها!

# ثم فتح الباب ودخلت منه باكارا.

# وكل من رأى هاتين الصبيتين يعلم للحال أنهما أختان؛ لكثرة ما بينهما من المشابهة، ولم يكن
~~الفرق بينهما سوى أن سريز في السادسة عشرة من عمرها، عفيفة فاضلة ترتزق من شغل يدها وتقنع
~~باليسير من العيش، وأن باكارا في الثانية والعشرين من العمر، وقد هربت منذ ست سنوات من منزل
~~أبيها مع عاشق لها كان وافر الثروة، فعاشت عيشة بذخ وإسراف، ثم تخلف لها عاشقها عن ثروة
~~عظيمة فاستبدلته بسواه، ونهجت سبل بنات الهوى. أما أبوها، فإنه مات من الحزن لما لبسه من
~~عار ابنته، فاكتفت برضى أمها عنها التي ذهبت إليها وعاشت معها في قصرها الشاهق، تاركة
~~ابنتها الثانية التي سرى إلى عروقها دم أبيها الفاضل، فلم تتبع أمها وأختها في سبيل
~~الغواية، وعاشت بعيدة منفردة عنهما عيشة طاهرة تقية، ترتزق من شغلها ms0040 وتقنع بالقليل.

# وكانت لا تزور أمها ولا أختها على الإطلاق، ولا تدع لهما مجالا لزيارتهما لها؛ ولذلك
~~استغربت عندما رأت أختها داخلة عليها لما رأته من ترددها في زيارتها منذ خمسة عشر يوما،
~~وعلمت أن في ذلك سرا شاقها استطلاعه.

# فجلست باكارا بالقرب من النافذة، ودار بينهما الحديث، فقالت باكارا: ألا تزالين يا سريز تحبين ليون؟
~~- وما يمنعني عن حبه، وهو رجل طاهر القلب حسن الأخلاق.
~~- لا أنكر ذلك، ولكنه عامل بسيط، فإذا تزوج بك تعيشان عيشة فقيرة طول العمر، وتكونان
~~تعيسان.
~~- وأنا لا أرى رأيك في ذلك؛ فعندي أن الزوجين إذا توافقا وكانا متحابين لا يكونان تعيسين،
~~وفوق ذلك فإن صاحب المعمل سيعين ليون رئيسا عليه، وهو سيبيع أرضا له في وطنه، فمتى تم ذلك
~~فهو ينشئ لي محلا لبيع الزهور فنصبح من أسعد الناس، ولا يقتضي هذا المشروع من النفقات
~~أكثر من أربعة آلاف فرنك، وهذا المال ميسور لديه.

# فتبسمت باكارا ابتسام احتقار، وقالت: أنت تعلمين لو سألتني أضعاف هذه القيمة لما تأخرت
~~دقيقة عن مددك.
~~- أشكر فضلك، وأعتذر عن عدم قبولي هبتك؛ فإن الابنة الشريفة لا تأخذ المال إلا من أبيها
~~أو زوجها.
~~- ولكني أختك.
~~- لو كان لك زوج، أو لو كنت على غير ما أنت عليه لقبلت.

# فعضت باكارا شفتيها من الغيظ، وقالت: وما يضرك لو أخذت مني هذا المال على أن ترديه إلي
~~متى تيسر لك؟
~~- اعذريني، فإني لا أحب أن أستدين.

# ثم عادت إلى شغلها، فكانت تشتغل وتحادث أختها التي جلست بالقرب من النافذة، وقد أسندت
~~رأسها بيدها متظاهرة بعدم الاهتمام، ولكنها بالحقيقة لم تجلس إلى النافذة إلا لتتمكن من
~~النظر إلى نافذة المنزل المجاور التي رأتها مقفلة، فقالت بتمرمر: إنه ليس في البيت.

# أما سريز فإنها كانت تراقبها خفية، وقد سمعت ما قالته، فقالت لها: ألا تصدقينني يا أختي
~~في القول، فإنك منذ زمن قريب جعلت تأتين إلي في كل يوم بعد أن كنت منقطعة تمام الانقطاع،
~~فما السبب في ذلك؟

# فارتعشت باكارا، ms0041 وأجابت أختها بصوت متكلف، فقالت: إني أزورك كل يوم لأني أحبك ، وفراغي
~~يسمح لي بزيارتك.
~~- ألم يكن لك ذلك الفراغ سابقا، أم لم يكن لي حب في قلبك من قبل؟

# فأفحمت باكارا عن الجواب، ولم تجد بدا من الإباحة فقالت: إني مصابة بداء عضال يقال له الحب، أقول ذلك لأن جميع الباريسيين يعلمون أن باكارا هي
~~بغير قلب تهزأ من الحب والمحبين في كل حين. نعم، أحب وقد سرت إلي هذه العلة من هذه
~~النافذة؛ ذلك أني كنت عندك منذ شهر فنظرت عيناي شابا برز كالقمر من نافذة هذا المنزل
~~المجاور، فنفذت سهام عينه إلى فؤادي، وسمعت بأذني رنين السهم في قلبي الذي لم يعرف الغرام
~~من قبل، فصادف ذلك الحب قلبا خاليا فتمكن.

# فضحكت سريز وقالت: إني أعلم من تعنين بحبك، فهو جارنا فرديناند روسي.

# فتنهدت باكارا وقالت: نعم، هو بعينه، وإني أحبه أكثر مما تحبين أنت ليون، وقد رأيته ثلاث
~~مرات من هذه النافذة فلم يعرني انتباها، ولم يتدان إلى النظر إلي، أنا التي ينطرح على
~~قدميها أصحاب الملايين.

# وأنا لا أحضر إلى هنا إلا لأراه، وأنت ترينني كيف أنتفض عند ذكره انتفاض العصفور بلله
~~القطر، وهو غير عالم بحال قلبي، وبما يكابده من الصبابة، وأخشى إذا طال بي الأمر أن أكتب
~~إليه أو أذهب إلى منزله، فأركع أمامه وأقول: فرناند ألا تعلم أني أحبك؟

# ثم مسحت الدمع عن خديها وهو يتساقط كاللؤلؤ، وقالت: أليس من العار على المرأة أن تستسلم
~~لرجل لا تعرف اسمه ولا شيئا من أمره، وتألف السهاد في حبه، فإذا نامت لا تحلم إلا به، ولا
~~يتملل لعينيها سوى خياله؟

# نظرت إليها سريز نظرة العجب، وقد أنكرت صدور مثل هذه العواطف عن أختها.
~~- أنت تحبين إلى هذا الحد؟
~~- نعم، وإني أكاد أجن بهواه، وها أنا منذ ساعة عندك ونظري لا يحول عن النافذة، وقلبي شديد
~~الخفوق، أليس هو بمنزله الآن؟
~~- إنه يرجع إلى منزله في الساعة الثانية.
~~- حدثيني عنه يا سريز، وقولي لي من ms0042 هو هذا الرجل؟ وماذا يشتغل؟ وكيف تعرفينه؟
~~- عرفني به ليون.
~~- كيف ذلك؟
~~- إنه اشترى أثاث منزله هذا من المعمل الذي يعمل فيه ليون، وهو الذي فرشه، وقد عرف ليون
~~في عسر مالي فساعده، والتحمت بينهما عرى الصداقة، ثم عرفني به، وأكثر الأحيان يسلم علي من
~~نافذته.
~~- إذن هو أعزب؟
~~- نعم.
~~- ألا ترين أحدا يزوره؟
~~- كلا.
~~- إذن فسيحبني كما أحبه.

# وفيما هي تقول ذلك إذ فتحت النافذة وأطل منها فرناند، فاختبأت باكارا خلف أختها، وقالت
~~لها: هذا هو.

# فجعلت سريز تحرك روافد نافذتها حتى استلفتت أنظار فرناند، فسلم عليها، ثم أظهر انذهاله لما
~~رأى أختها وراءها، وأنها تشبهها مشابهة تامة، فقالت له سريز: هذه هي أختي.

# فانحنى فرناند مسلما عليها، أما باكارا فإنها انحنت على أذن أختها وتوسلت إليها أن
~~تدعوه.

# وقد أثر توسلها على فؤاد سريز بما أنساها موقفها وخطورة هذا السلوك، فأشارت إلى فرناند
~~ودعته إلى الحضور إليها، فشكرها واعتذر عن عدم تمكنه من قبول هذه الدعوة؛ لاضطراره إلى
~~الذهاب إلى مكتبه، ثم سلم مودعا وأغلق النافذة.

# فقالت باكارا: إنه سيذهب ولا ريب إلى زيارة امرأة، ولكني سأعلم أين يذهب، وسأكون شديدة
~~الغيرة من هذه المرأة، كثيرة الحنق عليها.
~~- وبأي حق تغارين؟ فإن فرناند لا هو زوجك ولا محب لك.
~~- سيصير أحد الاثنين.
~~- أتتزوجين به؟

# فهزت باكارا كتفيها وسكتت، فقالت سريز: أذكر أن ليون قال لي إن فرناند عازم على أن
~~يتزوج.
~~- فرناند يتزوج؟
~~- نعم، وماذا يمنعه؟
~~- يمنعه أني لا أريد أن يتزوج.
~~- وبأي حق؟

# فضربت باكارا رجلها في الأرض من الغيظ، وقالت: أيوجد في الحب حقوق؟ إني أحبه، وهذا هو حقي
~~الوحيد.
~~- ولكن إذا كان هو لا يحبك؟
~~- سيحبني، فإن أصحاب الملايين تنطرح على قدمي، وتتفانى في حبي، أيصعب علي وأنا باكارا أن
~~أحب من رجل فقير.

# وكانت سريز قد فرغت من جمع طاقتها، فأخذتها وخرجت بها مع أختها كي توصلها إلى معمل الزهور،
~~فقالت لها باكارا: أتريدين أن أوصلك بمركبتي إلى المعمل.

# فامتنعت وقالت: لا يليق بعاملة ms0043 زهور مثلي تشتغل كل ساعات النهار لكسب فرنكين أن تركب في 
~~مركبة تجرها الجياد المطهمة، دعيني أذهب على الأقدام، واذهبي كما تشائين.

# ثم ودعتها سريز وذهبت.

# أما باكارا فإنها صعدت إلى المركبة، وأمرت السائق أن يقف، وما زالت بها إلى أن خرج فرناند،
~~فقالت للسائق: اتبع هذا الرجل إلى حيث يذهب.
~~(4) فرناند

# كان فرناند في الخامسة والعشرين من سنيه، حسن الطلعة عالي القامة وافر الأدب، وقد ربي
~~يتيما عند عم له، وتخرج في إحدى المدارس العالية، فاستخدم عندما بلغ العشرين من عمره في
~~وزارة الخارجية براتب قليل، ثم أخذ راتبه يزيد شيئا فشيئا إلى أن فاق جميع أقرانه.

# وكان كثير الشغف بفن الروايات، وقد علق آماله المستقبلة على هذا الفن؛ لشدة الإقبال في
~~هذه البلاد التي لم تنشط من عقالها، ولم تبلغ ما بلغته من المدنية إلا بهذا الفن الجميل،
~~فكان يصرف معظم فراغه بين المحابر والأقلام.

# وكان شديد المطامع، من ذلك أنه عشق ابنة رئيسه في الوزارة، واسمها هرمين، وهو يعلم أن دون
~~زواجه بها المصاعب الجمة، لفرط غناء أبيها ولشدة بخله، ولكنه كان كثير الأمل لتبادل الحب
~~بينهما.

# وكان والد هرمين قد دعاه إلى الطعام في ذلك اليوم الذي خرجت باكارا في إثره، وكان كثيرا
~~ما يدعوه ليساعده في تأليف كتاب عزم على نشره باسمه، والاستعانة بفرناند عليه؛ لما كان
~~يعلمه من حبه لابنته، والتذرع إلى مرضاته بجميع الوسائل.

# ذهب فرناند يقطع الأرض نهبا، وقلبه يخفق خفوق الأجنحة من الشوق إلى هرمين؛ إذ لم يرها
~~منذ ثلاثة أيام.

# وكانت باكارا تسير في إثره إلى أن وصل إلى منزل رئيسه فولج إليه، وأمرت باكارا السائق أن
~~يقف بعيدا عن الباب، ثم نزلت من المركبة فأسدلت برقعها ودخلت إلى نفس المنزل الذي دخله
~~فرناند.

# فأعطت البواب قطعة من الذهب، ثم دنت إليه مبتسمة، وقالت: أليس لك لسان؟
~~- كلي ألسنة ناطقة بشكرك.
~~- إذن قل لي فإنك ستنال خيرا من خدمتي، من هو هذا الشاب الذي دخل الآن؟
~~- هو مستخدم في الوزارة، ms0044 وهذا هو منزل رئيسه.
~~- ما اسم رئيسه؟
~~- المسيو دي بيرابو.
~~- هل هو متزوج؟
~~- نعم.
~~- هل امرأته صبية؟
~~- كلا، فإنها تناهز الخمسين.
~~- أليس له ابنة؟
~~- نعم، وهي على غاية من الجمال.

# عضت باركارا على شفتيها، وقالت: ما اسمها؟
~~- هرمين، وأظن أنهما متحابان.
~~- ما دعاك لهذا الظن؟
~~- ذلك لا ريب فيه عندي؛ لكثرة تردده على هذا المنزل، فإنه يجيء أربع مرات في
~~الأسبوع.
~~- في أية ساعة يغادر هذا المنزل اعتياديا؟
~~- في الساعة العاشرة مساء.

# شكرته باكارا وأعطته دينارا ثانيا على سبيل الجزاء، ثم خرجت إلى المركبة التي كانت في
~~انتظارها.

# وبينما كانت باركارا تسأل عن فرناند، كان هو يصعد السلم لا يداخله ريب بها، ولا يعلم
~~أمرا من غرامها به، حتى بلغ المنزل في الطبقة الثالثة وطرق الباب.

# أما بيرابو هذا فإنه كان في أول عمره فقيرا معدما، وقد جاء باريس منذ ثلاثين سنة، فتوفق
~~للدخول في خدمة الوزارة، ثم ترقى بجده ونشاطه وتزلفه من أولياء الأمور إلى أن عين رئيسا
~~لإحدى دوائرها.

# ولقد لقي عند قدومه امرأة تدعى تريزا لها ثروة وجمال، وكانت تلك المرأة قد ارتكبت هفوة لم
~~تستطع إصلاحها، أو أنها خدعت، وكان لها ابنة صرفت إليها معظم حنوها، فتقرب منها بيرابو
~~طمعا في ثروتها، وعلم أن ابنتها غير شرعية فتغاضى عن ذلك، ووعد تلك المرأة أن يكون لها
~~أبا لابنتها، فقبلته بعلا بملء السرور، ومن ذلك الحين أصبحت ابنتها هرمين معروفة
~~باسمه.

# ولنعد إلى فرناند فنقول إنه عندما طرق الباب فتحت له هرمين، ولم تكد تراه حتى تلون خدها
~~بصبغة الورد، فحياها تحية المحب الوله، ثم دخل معها إلى غرفة البيانو، فجلست تعزف عليه
~~ألحانا كانت تهيج كوامن غرامهما، وتحرك عوامل قلبيهما، ثم شغلا عن حديث الألحان بأحاديث
~~الغرام إلى أن شفيا غلهما، فقال لها فرناند: يسرني أن أخبرك عن قبول روايتي في ملعب سانت
~~مارتين، وقد وعدني مديرها أنه سيمثلها في هذا الشتاء، وأنا أرجو أن ينالني من ذلك ربح عظيم،
~~فعند ذلك أجسر في محادثة أبيك ms0045 في شأن زواجنا.

# فقالت هرمين بصوت منخفض: إني كنت أتحدث مع أمي أمس في هذا الشأن.

# فاضطراب فرناند وقال: بماذا أجابت؟

# أجابت هرمين قائلة: إن أمي راضية عن حبنا، ولا تمانع في زواجنا؛ لما تعلمه من كرم أخلاقك،
~~وحسن مستقبلك، ولكنها تخشى معارضة أبي.

# فأحنى فرناند رأسه بحزن وكآبة وقال: إني اختبرت أباك، وأنا أعلم أنه سيرفض طلبي بالنظر
~~لفقري، وهو يعلم أن لا رجاء لي إلا من مستقبلي الروائي.

# فقاطعته هرمين وقالت له: إصغ إلي، إن أمي سألتني بالأمس إذا كنت على ثقة من حبك.
~~- آه يا هرمين، أعندك ريب في ذلك؟
~~- حاشاي أن أشك بصدق ودادك، ولكني أريد أن أقول إن أمي لها نفوذ على أبي، وهي تحبني حبا
~~شديدا، وحيث إنها وثقت من صدق حبك لي بعد أن ثبت لها ذلك، فهي تبذل جهدها في إقناعه.
~~- ومتى يكون ذلك؟
~~- في هذا المساء.

# وعندها دخلت أمها فعانقت هرمين بحنو، ثم نظرت إلى فرناند وقالت له: أحقيقي يا فرناند أنك
~~تحبها؟

# فلم يجبها فرناند بحرف، ولكنه ركع أمامها ونظر إلى هرمين نظرة تكلمت عن فؤاده بأفصح
~~لسان.

# فارتعشت تريزا، وقد أيقنت من صدق حبه، ثم أنهضته ووضعت يده بيد ابنتها وهي تقول: إني لا
~~أعترض في هناء ابنتي، وأنت يا فرناند إنك ستدخل مع هرمين إلى غرفة الشغل بعد العشاء،
~~وتدعني في خلوة مع أبيها.

# ثم تركت العاشقين يتناغيان ويتناجيان، وانصرفت إلى إدارة شئونها البيتية، فلم يمر بهما
~~أحلى من تلك الخلوة، ولم يشعرا بأطيب من تلك الساعة، إلى أن أيقظهما من تلك الأحلام السعيدة
~~دخول المسيو بيرابو، فلم ينظرا إليه حتى أيقنا أنه مصاب بحادثة أضاعت حواسه؛ لأنه كان شديد
~~الاضطراب.
~~(5) كينيون

# بينما كانت باركارا تقفو أثر فرناند كانت سريز تسير بطاقة الزهر إلى المعمل، وهي تذهب من
~~شارع إلى آخر فتهيج النفوس وتفتن العقول، وقد دارت بها العيون كالنطاق، وما من أحد كان
~~يراها إلا ويدهش من محاسنها، ويسكر بجمالها العجيب فيقرظه بما يحضره من رقيق الكلام ms0046 ورائق
~~المعاني، ولكن أذنها لم تكن تصغي لمثل هذه الأحاديث، وقلبها لم يكن يحفل بمثل هذا المديح؛
~~لما كان يشغلها من أماني نفسها وحبها لخطيبها ليون، فكانت تمشي بوقار واحتشام لا تسمع حديث
~~الأفواه ولا تفهم لغة العيون، إلى أن وصلت إلى المعمل فأودعت فيه الطاقة، ثم قبضت أجرتها،
~~وأخذت شغلا جديدا، وبدلا من أن تعود إلى منزلها ذهبت في شارع شابون حيث يشتغل خطيبها،
~~وهي تقول: كم أكون سعيدة إذا اتفق لي أن أراه؟

# أما ليون رولاند، فإنه كان شابا يبلغ الثلاثين من العمر، أشقر الشعر، ضخم الجثة، قوي
~~الأعصاب، ولم يكن جميل الوجه، غير أنه كان صافي السريرة طاهر القلب حسن النية، عاملا نشيطا
~~شريف الأخلاق، وقد اتفق أنه حين مرور سريز كان واقفا بباب الحانوت الذي يشتغل فيه.

# ولما رآها مارة أسرع إليها وسلم عليها، ونفسه تكاد تطير شعاعا من بهجة لقائها، ثم شكرها
~~لمرورها بهذا الشارع، فقالت وقد صبغ الخجل وجنتيها: إني لم أمر من هنا إلا على أمل أن
~~أراك.
~~- قد صدق ظنك، ولو لم تمري من هنا الآن لكنت قصدتك في هذا المساء؛ لأنه يجب أن أحادثك في
~~شأن مهم.

# فارتاعت سريز وقالت: لقد شغلت بالي، بأي الشئون تريد محادثتي؟
~~- لا تخافي، فليس ما يحمل على الكدر، وأول ما أبدأ به هو أني عزمت أن أذهب غدا مع أمي إلى
~~بلفيل، وسأكون من أسعد الناس حظا إذا قبلت دعوتنا وذهبت معنا.
~~- أراضية أمك بذلك؟
~~- ذلك لا ريب فيه؛ لأنها تعلم أنك ستصيرين امرأتي بعد حين.

# فأرخت سريز نظرها من الحياء، وجعلت تنكت الأرض بمظلتها، ثم نظرت إليه وقالت: أهذا المهم
~~الذي تريد أن تحادثني فيه؟
~~- كلا، فإن هذه الحكاية قد جعلتها مقدمة لحديثي؛ لما أجد بها من السرور، وأية ساعة أشهى
~~إلي من أن أكون وإياك في منتزه واحد. أما الذي أريد أن أقوله لك، فهو أنك تعلمين ما وعدني
~~به صاحب المعمل من أنه سيجعلني رئيسا عليه بعد شهرين.

# فتنهدت سريز وقالت: نعم. ms0047
~~- والآن فإنه غير أفكاره.
~~- ماذا أرجعه عن ترئيسك؟
~~- كلا، فإني عينت اليوم.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أن الرئيس الذي خلفته في منصبه قد انتهى إليه إرث من قريب له توفي منذ يومين، فاضطر
~~إلى السفر والتنحي عن الأشغال، ولكونه من مواطني فقد رجوته أن ينوب عني في بيع أرضي التي
~~كان في نيتي أن أسافر لبيعها.
~~- إذن قد رجعت عن السفر أيضا؟
~~- نعم، وبعد ثمانية أيام يصل إلي ثمن تلك الأرض، وبعد ذلك بخمسة عشر يوما نقدر أن
~~نتزوج.

# فظهرت على ملامح سريز علائم السرور، وعبق خداها بحمرة الخجل، ثم قالت: إن هذا الأجل قريب
~~جدا.
~~- وأنا أراه شديد البعد أيتها الحبيبة.

# ثم ضغط بيديه على يدها، ونظر إليها نظرة توسل واستعطاف باحت بمكنونات فؤاده، واستوقفت بعض
~~المارة.

# فودعته بلطف وحنو، وأفلتت منه وهي تقول: إلى الغد وسنرى.

# ولم يزل واقفا يشيعها إلى أن توارت عن عينيه في شارع سانت مارتين.

# وفيما هي تمشي سمعت صوتا يناديها باسمها، فالتفتت ورأت شابا بالقرب منها رفع قبعته
~~وحياها باحتشام، فدنت منه وسلمت عليه.

# وكان هذا الرجل من أصدقاء خطيبها يدعى كينيون، وهو شاب في الثلاثين من عمره هزيل الجسم
~~قبيح المنظر، ولكنه كان رقيق الحاسة، لطيف الشعور، طيب النفس.

# وكان سيء البخت نكد الطالع، وقد عرف ذلك من دهره فأدار له ظهر المجن، ولم يعبأ بصروفه،
~~وكان على الدوام باسم الثغر، طلق الوجه، شديد المزاح، كثير الميل إلى خدمة معارفه، وعلى الجملة
~~لم يكن له في باريس بغيض.

# فلما رأى سريز استوقفها، وبعد السلام سألها عن وجهتها فقالت: إني ذاهبة إلى أم ليون
~~لأخبرها بأننا سنذهب غدا إلى منتزه بلفيل، فهل لك أن تكون معنا؟
~~- ذلك ما أتوق إليه، لا سيما وأني أجد فرصة مناسبة لتأنيب ليون.
~~- على أي شيء تريد أن تؤنبه؟
~~- على صداقة عقدها من عهد قريب مع رجل لا يستأهل المودة، ويجب أن يحذر منه.
~~- من هو هذا الرجل؟
~~- هو رجل صناعته عمل الأقفال يدعى روسينيول، وهو فاسد الأخلاق، قبيح ms0048 السيرة، بذيء السمعة،
~~وقد ساءني التحام الصداقة بينهما، وبلوغها إلى حد أصبحا فيه لا يفترقان، فرأيت أن من
~~واجباتي أن أردع ليون عن معاشرته، وأن أظهر له ما لم يعلمه من فساد أخلاقه، وبعد ذلك فله
~~الخيار بالميل إليه أو بالبعد عنه.
~~- عجبا! إني لا أعرف هذا الرجل، وأنت تقول إنه من أصدقاء ليون.
~~- نعم، وإن السبب في ذلك هو الصداقة بينهما حديثة العهد، وقلبي يحدثني أنها ستكون سيئة
~~العاقبة، وما استوقفتك إلا لما أرجوه من مشاركتك إياي بنصيحته على تجنب معاشرته وتحذيره منه،
~~فاجتهدي أن تردعيه، وأنا سأبذل مجهودي، ثم ودعها وذهب في شأنه، فواصلت سريز سيرها إلى منزل
~~أم خطيبها، وفي الوقت نفسه كان يسير في الشارع رجل كهل يناهز الخمسين، قصير القامة، نحيل
~~الجسم، مجعد الجبين، فاتر العينين، وكان لابسا ثوبا أزرق، وعلى سترته زر أحمر يشير إلى أنه
~~متقلد وسام جوقة الشرف.

# ولم يكن هذا الرجل سوى بيرابو والد هرمين، فإنه كان عائدا إلى منزله ليوافي فرناند الذي
~~كان قد دعاه إلى الطعام - كما تقدم البيان - وقد اتفق أنه تقابل وجها لوجه مع سريز، فلم يكد
~~يراها حتى اختلجت أعضاؤه واضطرب فؤاده، فوقف في البدء ينظر إليها بتدله، وقد اندلع لسانه،
~~وجحظت عيناه، ثم رأى أنها لم تلتفت إليه، ولم تعره جانب الانتباه، فسار في إثرها
~~يقفوها.

# ولم يكن ذلك أول ما اتفق لهذا الكهل؛ فإنه كان ينفق أكثر ساعات فراغه متجولا في الشوارع
~~يتعقب الحسان من بنات الهوى، فلم يكن يخيب منه أمل، ولا تضيع له أمنية؛ ليساره وكثرة إنفاقه،
~~مما زاد من جرأته، ولكنه ساء فاله بسريز، ولقي منها ما غير معهوده، وألجمه ما رآه بها من
~~الاحتشام بالتهجم عليها بالحديث، فاندفع يمشي في إثرها بأقدام مضطربة، وقد أعاد جمالها إلى
~~قلبه دم الشباب.

# ولم تعلم سريز أنها متبوعة حتى بلغت إلى شارع مقفر ورأته وراءها، فأسرعت في مشيها فاقتدى
~~بها، فهلع قلبها وضاعفت سرعة سيرها حتى وصلت إلى منزل أم خطيبها، فدخلت وقد ms0049 عاد سكونها،
~~وأقامت عندها مدة طويلة تزيد على الساعتين.

# ثم خرجت من عندها، وعندما وصلت إلى الشارع رأته واقفا على الرصيف، وعلى وجهه ملامح السأم
~~من الانتظار، فلم تجد حيلة في الرجوع، ولا بدا من مواصلة السير، فمشت ولم تسر بضع خطوات
~~حتى أدركها واستوقفها وهو يقول: سيدتي ...

# فالتفتت إليه سريز وقالت له بلطف: لست يا سيدي من اللواتي تعهدهن، ولم تسبق لي عادة أن
~~أحادث في الشوارع من يتبع خطاي، فخير لك أن تمضي في شأنك.

# ثم تركته وهو لا يدري بماذا يجيب، ومضت فجعل يتبعها على مسافة بعيدة بحيث يراها ولا تراه،
~~فلم تزل تسير حتى وصلت إلى منزلها فدخلت مسرعة، والتفتت وراءها فلم تره فاطمأنت، وصعدت
~~السلم وهي تغني.

# أما بيرابو فإنه رآها دخلت، ولكنه لم يعلم إذا كان المنزل منزلها، فلبث زمنا طويلا ينتظر
~~إلى أن أعياه الانتظار، فذهب إلى البواب وأعطاه ذهبا كما فعلت باكارا في سؤالها عن فرناند،
~~ثم سأله عن سريز فقال له البواب: اسمح لي يا سيدي أن أقول لك إنك تنفق وقتك ومالك عبثا؛ فإن
~~هذه الفتاة شريفة.
~~- ولكني كثير الأموال.
~~- لا يجديك مالك نفعا، ولو أنفقت منه الملايين؛ لأنها ابنة طاهرة، وفوق ذلك فإنها مخطوبة،
~~ولو كان لك شأن مع أختها لكنت أحادثك بعكس ما تسمع.
~~- من هي أختها؟
~~- هي ابنة بغي كثيرة الجمال، لها قصر شاهق ومركبات.
~~- وما اسمها؟
~~- باكارا.
~~- أين منزلها؟
~~- بشارع مونسي.
~~- حسنا. وتركه وانصرف، وهو مشتت الفكر مضطرب البال، وقد أصيب بذلك الداء العضال الذي ليس
~~له دواء، وهو حب الشيوخ، فأحب سريز حبا ليس فوقه حب، ومضى وهو ينظم في أفكاره الجهنمية
~~طرق غوايتها إلى أن وصل إلى منزله، وهو على ما وصفناه من القلق والاضطراب.
~~(6) بيرابو

# فعندما رأته امرأته وابنته صاحتا صيحة انذهال وقلق، وقالت له امرأته: بالله قل ماذا
~~أصابك؟ وماذا اعتراك فإن هيئتك تحمل على الخوف؟

# قال بيرابو وهو يرتعش: لست في شيء مما تتوهمين، وليس بي ما يحمل على الرعب.
~~- إذن ms0050 فما علة هذا الارتعاش؟
~~- بينما كنت مارا في الشارع، وإذا بمركبة قد جمحت جيادها كادت تصدمني لو لم تحل بيننا
~~المقادير، وقد نجوت والحمد لله من هذا الخطر، فهلم بنا إلى الطعام. ثم قدم ذراعه إلى هرمين،
~~وذهبوا جميعهم إلى المائدة.

# أما فرناند فإنه لم يعبأ بهذا العذر الملفق، وأيقن أن السبب في اضطراب رئيسه هو غير ما
~~قال، فأوجس خيفة من هذا الانقلاب، وعلم أن امرأته لا تستطيع أن تحادثه في شأنه وهو على مثل
~~هذه الحال، ولكنه لم يلبث أن تغير ظنه باستحالة رئيسه من الانقباض إلى الهشاشة، مما يدل على
~~أنه اهتدى إلى طريقة تمكنه من غواية سريز.

# وعندما فرغوا من الطعام دخل فرناند إلى قاعة الكتابة، ثم تبعته هرمين بإشارة أمها، ولما
~~خلا المكان ببيرابو وامرأته قالت له: أتسمح لي أن أحادثك بشأن هام؟
~~- وما عسى أن يكون هذا المهم؟
~~- إني أريد أن أحادثك بشأن ابنتي التي بلغت التاسعة عشر من عمرها، أي إنها بلغت سن
~~الزواج.
~~- تريدين أن تزوجي ابنتك؟ ولماذا؟
~~- لأننا لا ندوم لها.
~~- ليكن، ولكن يجب أن نجد لها زوجا.
~~- إن الزوج موجود.
~~- هل هو غني؟
~~- كلا، ولكن مستقبله حسن.

# فهز بيرابو كتفه وقال: ولكن هذا لا يكفي.
~~- إنما هرمين تحبه بقدر ما يحبها.
~~- ما اسمه؟
~~- إنك تعرفه وتقدره، فهو فرناند.

# فوثب بيرابو عن كرسيه وقال بتعجب واحتقار: أزوج ابنتي من رجل لا مستقبل له ولا مال، ولا
~~يزيد راتبه على الألفي فرنك. إنك لا ريب قد جننت؛ فإن مثل هذه الآراء لا تصدر عن العقلاء،
~~وإذا كنت ظننت أني أصادق على هذا الزواج، فإن نفسك قد خدعتك فلا تحلمي به، فإنه لا يكون ولن
~~يكون ما زلت في قيد الحياة.

# ثم جعل يمشي في أرض الغرفة ذهابا وإيابا بخطوة غير موزونة، وهو يعثر بما تصادفه قدماه،
~~ولا ينتبه كمن به جنة أو ضرب من اللمم، أما امرأته فكانت جالسة بالقرب من المستوقد، فلما
~~سمعت ما كان من جوابه أخذت تشهق وتنتحب كالأطفال، ms0051 ورآها والدمع يتساقط من عينيها فقال: إنك
~~تبكين لكوني رفضت أن أزوج ابنتك من رجل لا مال له، في حين كان يجب عليك أن تشكريني لغيرتي
~~على ابنتك التي هي ليست بابنتي، بل ابنة الصدفة، بل ابنة الزيغ والغي.

# فوقع هذا الكلام على تريزا وقوع الصاعقة، ولم تكد تسمعه حتى وقفت وقد التهبت عيناها من
~~الغيظ، وقالت: إنك تهينني، وإنك من أسفل الرجال.

# فعلم بيرابو أنه قد أفرط في الإساءة إليها، وحاول إصلاح ما فسد، فقال لها بلطف: تلك
~~بادرة بدرت مني، ولكنك أنت دفعتيني إلى هذا الحد.

# فقالت له تريزا: إنك تعلم أني كنت منذ عشرين سنة ابنة نقية طاهرة، ولم أكن قط بغيا،
~~وأني كنت في إحدى الليالي المشئومة في فندق على مرحلة من تولوز مع أمي التي وصف لها الأطباء
~~التجول، فاغتصبني فيه أحد الجنود الأشرار وعلقت منه بهرمين، وقد اعترفت لك اعترافا جليا
~~في كل ذلك عندما طلبت أن تتزوج بي طمعا بمالي، وقدمت لك ابنتي النقية فأخذتها بين ذراعيك
~~وقلت لي: «طيبي نفسا، فسأكون أباها.»
~~- وماذا رأيت بأقوالي؟ ألم أفي بوعدي إلى الآن بشأن هرمين؟ أعندك شك بأني أبوها؟ أيعلم أحد
~~من الناس حقيقة السر؟
~~- كلا، ولكن هذه الابنة التي وعدتها أن تحبها كما تحب ولدك تسائل نفسها في كل حين: كيف
~~يكون الرجل أبي، وكيف يعاملني بقسوة ونفور بخلاف ما يعامل به أختي؟
~~- ذلك لأني أفضل عليها أختها، وهي ابنتي، وهذا طبيعي معقول إنما ...

# فأوقفته عن الكلام بنظرة ازدراء، وقالت: إنها كما كانت تستغرب نفورك منها كانت تعجب أيضا
~~عندما تراني باكية العين، وتعلم أنك أنت السبب في هذه الدموع التي كنت أذرفها في خلوتي ولا
~~يعلم بها غير الله.

# فضرب الأرض برجليه من الغضب، وقال: إنك تتهمينني بما أنا بريء منه، فإني لم أسئ إليك، ولم
~~أغتصب أموالك، فإنك إذا كنت أعطيتني مالا فقد استعضت عنه باسمي الشريف الذي ستر زلتك، ودفع
~~عنك عار الغواية، فليس لك علي شيء بعد أن غسلت باقترانك ms0052 بي ذلك العار.
~~- إنك منخدع بما يوسوس لك ضميرك؛ لأنه يوجد شيء تفضله الأم على راحتها وهنائها ونفسها
~~وشرفها، وهو هناء ولدها، ولقد رأيت مني امرأة صبورا طائعة منخفضة الرأس لا تخالف لك أمرا،
~~ولا تعصي لك إرادة، وتسأل لك العفو من الله عندما تسيء إليها، ولكن هذه الإساءة كانت للأم،
~~أما وقد أردت أن تسيء إلى ولدها، فإن هذا الرأس المنخفض سيرتفع، وهذه النفس الفاترة ستنشط
~~وتدفع عن ولدها كل مكروه ... إن هرمين تحب فرناند وهو رجل حسن الأخلاق شريف النفس بعيد منال
~~الهمة، وأنت الذي تصفه بهذه الصفات، فما لك الآن تناقض نفسك؟ وما الذي يمنعك عن الرضى بهذا
~~الزواج؟
~~- يمنعني فقره المدقع.
~~- إنك عندما تزوجت بي لم تكن أيسر منه مالا، ولا أوسع حالا.

# فقال وقد احتدم غيظا: إني عندما تزوجت بك على هذا الحال، كان لك ولد لا تعلمين ولا يعلم
~~الناس أباه، والآن ما لنا ولهذا الجدال، أتريدين أن أصادق على هذا الزواج؟ قولي فإن ذلك
~~منوط بك.

# فمسحت تريزا دموعها، وقد عزمت على أن تقاومه إلى النهاية فقالت: قل ماذا تريد أن
~~أفعل؟

# فجلس أمامها وقال: اسمعي ماذا يجب أن تفعليه، إذا كنت تطلبين هذا القران، إنه يحق لك حسب
~~اتفاقنا أن تهبي ربع ثروتك البالغة مائة ألف فرنك إلى ابنتك هرمين، وأن تدعي الباقي لي أو
~~لأولادي، فإذا كنت تتركين حقك من هذا المال إلى ابنتنا الشرعية رضيت بزواج هرمين ...

# فقاطعته تريزا وقالت: كلا، فإني لا أؤثر أحدا من أولادي على الآخر، وما ميزت الأمهات على
~~البنين.

# فأجابها ببرود: إذا فلندع هذا الحديث، فإني اعترفت عند قراننا أن هرمين هي ابنتي الشرعية،
~~ولا حق للابنة أن تتزوج بغير رضى أبيها إلا متى بلغت سن الرشد، وهي الآن دون هذا السن وأنا
~~لا أصادق على قرانها.
~~- ليكن ما تريد، أما نحن فسننتظر، ويسوءني أنك ستضطرني إلى أن أبوح لابنتي بكل شيء من أمر
~~ماضي حياتي، وأن أذوب أمامها من الخجل.

# وفيما هي تقول ذلك ms0053 فتح الباب، ودخلت هرمين فطوقت عنق أمها بذراعيها وهي تقول: أماه ، إنك من
~~أشرف النساء، ولم ترتكبي إثما تخجلين به أمام ابنتك، وإني أسألك المعذرة فقد سمعت كل
~~حديثكما، وعلمت نبلك وقداسة قلبك.

# ثم تركتها ونظرت إلى بيرابو، وقالت: إن أمي لا تريد أن تجردني من حقي من مالها، ولكن يحق
~~لي أن أرفض هذ الحق، ولذلك أقبل بما اقترحته عليها. ثم انحنت أمامه بتهكم، ومشت إلى الباب
~~ونادت: فرناند، فرناند.

# ولما أتي أخذته بيده وقالت له أمام بيرابو: ألا تقبل بي امرأة لك يا فرناند بغير مال؟
~~(7) كولار

# في اليوم الثاني من اتباع باكارا لفرناند، أي يوم الأحد صباحا، كان كولار الذي عرفناه
~~بزعيم عصابة السير فيليام يسير سيرا سريعا في شارع أنتين إلى أن بلغ إلى شارع النصر، فمال
~~منه إلى بستان كبير، قائم في وسطه قصر شاهق بناه أحد الأغنياء الإنكليز، فأقام فيه زمنا ثم
~~سافر وترك فيه خادما له، وقد سمح له أن يؤجره وينتفع بريعه.

# وكان قد استأجره السير فيليام حين رجوعه إلى باريز من لوندره، ولا بد لنا أن نذكر شيئا
~~من سابق حاله في هذه المدينة التي أقام فيها زمنا طويلا على سعة من العيش وخصب من الحياة،
~~نقول: إنه كان معروفا في لوندره أنه من الأشراف ذوي الثروة الواسعة، وهو في الحقيقة رئيس
~~عصابة من اللصوص، وكان يسمي نفسه البارون فيليام، وقد حلق شاربيه كي لا يعرف، فكان يدخل إلى
~~أحسن البيوت، وله عشرة من أشراف العائلات، وقد جمع كثيرا من المال من مهنته اللصوصية، أنفق
~~معظمه على البذخ والإسراف، ثم غادر البلاد الإنكليزية بغتة، ولم يعلم أحد من معارفه علة هذا
~~الرحيل الفجائي؛ فكثرت الأقاويل، وتواترت الظنون، وأشيع عند الأكثرين أنه كان متلبسا بلقب
~~البارون، وأنه كان لصا سافلا، وأنه كان تلياني الأصل وإن كان يحسن الكلام باللغة
~~الإنكليزية كأبنائها، فعندما عاد إلى باريس أطلق شعر شاربيه، وصبغ شعره بصبغة سوداء، وقد
~~تغيرت ملامحه بعض التغيير، فساعدته تلك الصبغة على الخفاء. ms0054

# وكان عندما وصل كولار إلى منزله واقفا أمام مرآة في غرفة النوم يصلح صبغة شعره، وهو
~~يقول: إني منذ أشهر في باريس، وأشغالي سائرة على محور النجاح الأكيد، فإذا دامت الأبالسة على
~~الصدق في خدمتي، فإن ملايين كرماروت ستكون لي وحدي.

# تبا لك يا أرمان دي كركاز من بله يحب البشر، وينفق أمواله على المساكين، طب نفسا فإنك
~~سترد تلك الملايين المؤتمن عليها إلى السير فيليام الذي عرف كيف يغير ملامحه، فلا تستطيع أن
~~تعرف أنه أخوك العزيز أندريا الذي اختلست أمواله بحجة أن أباه سرق أموال أبيك.

# أما كولار فإنه شديد الذكاء، وهو وإن كان لم يخدمني في لوندرا خدمات جليلة، فإنه كان
~~غريبا فيها، أما الآن فهو في موطنه، ويعرف خفايا باريس كما يعرف خفايا منزله، فلا شك أن
~~هذه العصابة التي ألفها سيكون لي منها خير فائدة، وقد ظهر من أعمالها إلى الآن ما يبشر
~~بالنجاح الأكيد.

# وفيما هو يناجي نفسه بمثل هذه الأحاديث إذ فتح الباب ودخل كولار، فحياه ثم جلس على
~~الكرسي بالقرب منه، ودار بينهما الحديث الآتي:

# قال كولار: إني أتيت لأخبرك عن أمور مهمة توفقت للوقوف عليها بواسطة رجالي الذين يشتغلون
~~بالدقة والنظام.
~~- أتظن ذلك؟
~~- هذا لا ريب فيه، ودليلي عليه أننا أصبحنا على اليقين من أن مدام بيرابو هي ذات تريزا
~~التي نبحث عنها.
~~- أصحيح ما تقول؟
~~- نعم، وإن ابنتها هرمين هي ابنة كرماروت صاحب الملايين، وليست بابنة بيرابو كما هو
~~المتعارف عند الناس.
~~- أرى من هنا يجب أن تبتدئ الرواية؛ فإن بيرابو شديد البخل، وإذا وعدناه بمليون فهو لا
~~يرفض أن يزوج ابنته، ثم نظر إلى المرآة مبتسما وقال: أما ابنته فلا إخالها ترفض من كان
~~مثلي زوجا لها.
~~- إنما للصبية عشيق، وسيتزوج بها بعد خمسة عشر يوما كما علمت.

# فاصفر وجه أندريا اصفرار اليأس، وقال: هذا محال.
~~- إن ما أخبرتك به هو الحقيقة بعينها، وإن خطيب هرمين هو موظف في الوزارة
~~الخارجية.
~~- هل هو غني؟
~~- ليس له دراهم، ولكنه محبوب. ms0055
~~- ما اسمه؟
~~- فرناند روشي.
~~- أين منزله؟
~~- في شارع باريس.

# فأخذ أندريا دفترا صغيرا، وكتب فيه بضعة سطور بالحرف المصري القديم، ثم سكن اضطرابه
~~فقال: وما عندك وراء هذه الأخبار؟
~~- قبل كل شيء أحب أن أخبرك عن صداقة عقدتها حديثا مع رجل نجار.
~~- لماذا؟
~~- لهيام قلبي بفتاة شغفت لبي، وأخذت بمجامع قلبي.
~~- أنحن الآن بمعرض الغرام يا كولار؟ أتسمح حالتنا الحاضرة أن نعشق ونهيم؟
~~- قر بالا يا سيدي، فإن ذلك لا يشغلني فترة عن واجب خدمتك.
~~- حسنا، ولكن أية صلة بين هيامك بتلك الفتاة وبين مصادقتك لذلك النجار.
~~- أصغ إلي يا سيدي، إني لقيت حديثا فتاة جميلة الوجه، طاهرة القلب، عفيفة النفس، فهامت بها
~~روحي وحن إليها قلبي، وبحثت عنها فعلمت أنها مخطوبة، ومن المقرر أن من يحاصر قوما يجتهد
~~عند شبوب الحرب أن تدمر قلاع أعدائه، ويقطع كل مدد عنهم كي يجبرهم على التسليم؛ ولذلك عقدت
~~تلك الصداقة مع هذا النجار الذي هو خطيبها، ولا أريد بذلك إلا فساد أخلاقه طمعا بأن تنفر
~~عنه خطيبته سريز، أما هذا الشاب فإنه يدعى ليون رولاند، وله صداقة مع فرناند روشي خطيب
~~هرمين.

# فأظهر أندريا علائم الرضى، وقال: تمم حديثك، فقد بزغ لي منه نور من الأمل.

# فقال كولار: وقد ذهبت أمس لزيارة ليون في محل شغله، فبينما أنا عنده إذ جاءه فرناند
~~وأخبر صديقه والفرح ملء فؤاده بجميع ما كان من خطيبته وأمها وأبيها، وأنه سيتزوج بعد خمسة
~~عشر يوما، وكيف أن بيرابو رفض أولا أن يزوج ابنته من فرناند حرصا على المهر، إلى أن
~~تنازلت هرمين عن ذاك المال.

# فاصفر وجه أندريا وقال: إننا في أحرج المواقف وأشدها، ولا أصعب من نزع الهوى من قلب فتاة
~~تحب.
~~- أصغ إلي، فلم أنته بعد من تقريري، واعلم أن لسريز أختا بغيا وافرة المال، وقد تهتكت
~~في حب فرناند ولم تجد صبرا عنه.

# فبرقت عينا أندريا بأشعة الأمل، وقال: هل هي جميلة؟
~~- إنها كثيرة الجمال والدلال.
~~- هل هي عاقلة؟
~~- هي رجيحة العقل شديدة الذكاء. ms0056
~~- إذن فهي تكفل لي غواية فرناند، وإقلاعه على حب هرمين، وسنرى في شأنها.

# فقال كولار: يوجد أيضا شيء آخر لم أطلعك عليه، وهو أن والد هرمين مفتون بسريز، وقد تبعها
~~أمس، ووقف بالقرب من منزلها طويلا، ثم عاد في المساء، وسهر طول الليل متجولا تحت نوافذ
~~غرفتها. فهل أنت راض عن هذه الإفادات.

# فلم يجبه أندريا بشيء عن سؤاله، وأخذ يفتكر بتلك السلسلة التي جمعت تريزا وهرمين وأمها
~~وخطيبها ورولاند، وبعد أن أمعن الفكرة طويلا نظر إلى كولار وقال: أتعرف منزل
~~باكارا؟
~~- نعم، فهو في شارع موتسي.
~~- حسنا، فإن هذه الفتاة ستخدمني، وأنت فهل تحب سريز حبا شديدا؟
~~- لا أعلم، ولكني رأيتها في عنفوان الشباب كثيرة الجمال، فتقت إلى أن أتخدها خليلة لي،
~~فأنا أحبها ولا أحبها.
~~- ولكن إذا احتجنا إليها؟

# فنظر إليه نظرة انذهال وحيرة، وقال: لم أفهم ما أردت! وكيف تحتاج إليها؟
~~- لننصب منها فخا لبيرابو، ويجب قبل شيء أن نتخلص من خطيبها ليون، فإنه يثقل
~~علينا.
~~- إن هذا رأي جليل، وسأشرع في إنفاذه هذه الليلة في بلفيل.
~~- إذن لا يسوءك ذلك؟
~~- كلا، ولا سيما أننا مضطرون إلى إجرائه، وفوق ذلك لا داعي إلى الغيرة من الكهول.

# فنادى أندريا خادمه، وأمره أن يهيئ المركبة، ثم قال لكولار: يجب أن تجد لي من اليوم إلى
~~ثلاثة أيام منزلا للأجرة في الشانزليزه مع إصطبل للخيل، والآن اذهب لقضاء هذه المهمة ولا
~~تغفل عن أمر ليون.

# فذهب كولار، أما أندريا فإنه ركب المركبة وسارت به إلى منزل باكارا، وكانت باكارا لا
~~تزال في غرفة النوم، وقد لسعتها عقرب الغيرة من هرمين وألفت السهاد، ولم تذق طعم الكرى، ولم
~~تكن تعرف الحب قبل أن رأت فرناند، فكانت تهزأ بالهوى وتعبث بعشاقها، وهي بغير قلب يحن وبغير
~~نفس ترحم، لا يهمها سوى جمع المال واحتقار الرجال وتركهم يقتتلون لأجلها، وهي ضاحكة لاهية،
~~ومحبها يكتئب وينتحب حتى نفذت إليها سهام الهوى، وعرفت أن لها قلبا كقلوب البشر، وأحالها
~~الحب من الحيوانية إلى الإنسانية، وجعلت ms0057 تعض يديها من الغيرة، وهي تردد بصوت منخفض اسم
~~فرناند.

# وكانت قد اضطجعت على فراشها من الساعة العاشرة، وهي ترجو أن تطعم النوم، وتعلل نفسها
~~بخيال من تحب، ولم يغمض لها جفن، وما زالت تتقلب على مثل الغضى إلى أن طرق الباب ودخلت
~~خادمتها تخبرها بزيارة أندريا وبيدها رقعته.

# فقالت لها: لا أريد أن أقابل أحدا، فأخبري كل من يزورني أني لست في المنزل.

# وخرجت الخادمة، ثم رجعت بعد هنيهة، وقالت لها: سيدتي، إن هذا الرجل يلح في طلب مقابلتك،
~~وهو واسع الثروة كما يظهر.

# وأخذت باكارا رقعة أندريا وقرأت فيها: «السير فيليام ... بارون»، ثم ألقتها على منضدة أمامها
~~وقالت: إني لا أعرف هذا الإنكليزي.

# وخرجت الخادمة ثم عادت أيضا وقالت: سيدتي، إن هذا الرجل يقول إنه قادم لمخابرتك في شأن
~~مهم.
~~- ليس لي أشغال مهمة. اذهبي واصرفيه.
~~- لقد كلفني أن أذكر لك اسم رجل يقول إنه يهمك شأنه.
~~- قلت لك اذهبي، فإني لا أريد أن أعرف أمرا.
~~- ولكن هذا لا يمنعني أن أذكر لك اسم الرجل الذي كلفني أن أذكره أمامك.
~~- لقد تجاوزت الحد في عصياني، فأنا أطردك من خدمتي منذ الآن، ولا تعودي إلى هذا
~~المنزل.

# أما الخادمة فلم تكترث بما سمعت، وكانت قبضت من أندريا ما جعلها تعصي هذا العصيان. قالت
~~لها ببرود: إن السير فيليام كلفني أن أقول لك إنه آت ليخابرك بشأن فرناند روشي.

# ولم تكد باكارا تسمع اسم فرناند حتى وثبت من فراشها وقالت: هو آت ليخابرني بشأن فرناند،
~~قولي له إني هنا وإني مستعدة لقبوله، اذهبي وأدخليه في الحال إلى قاعة الانتظار. ثم اختنق
~~صوتها وجعلت تختلج وتضطرب اضطراب الريشة في مهب الريح.
~~(8) البارون

# ولبست ملابسها بسرعة، ثم دعت خادمتها فاني وأمرتها أن تدخله، فذهبت وعادت بأندريا الذي لم
~~يقع نظره عليها حتى قدرها، وعرف من رياش منزلها منزلتها من سلامة الذوق، ونظر إلى عينيها فعلم شدة
~~سلطانها على القلوب، فقال في نفسه: هذه هي المرأة التي أحتاج إليها، وسأجعل منزلها قفصا
~~لفرناند، ms0058 فلا يخرج منه قبل أن أقضي أوطاري.

# وتأملت هي أيضا بدورها أندريا، فاستدلت من توقد عينيه ومن ابتسامه السحري ومن جبهته
~~الواسعة أنه شديد الذكاء، فقالت في نفسها: إنه إذا كان عدوا لي فقد لقي مني كفؤا، وإذا
~~كان صديقا فسأنتصر ولا ريب؛ لأنه سيكون لي أقوى نصير.

# وبعد أن سلم عليها أشارت إليه أن يجلس، وصرفت فاني، فجعل أندريا ينظر إليها بغير تأثر ولا
~~اختلاج كمن جاء يحدثها بأشغال مهمة، ولا يعبأ بما وهبتها الطبيعة من الجمال، ثم قال: إني أدعى يا سيدتي السير فيليام، وقد أتيت لأعرض عليك خطة.
~~- قل ما تريد، ولكن احذر أن تحدثني بأحاديث الغرام، فإذا كان هذا مرادك، فإني أسألك
~~تأجيله إلى يوم آخر، لما أنا مصابة به من ألم الرأس.
~~- أعلم ذلك، فإن ألم الرأس مسبب عن قلة النوم، وإن الخيبة في الحب تعدو إلى الأرق.
~~- ماذا تعني بالحب والخيبة فيه؟

# فأجابها بسكينة: عجبا! كنت أظن أنك مفتونة بفرناند روشي، وأنك تحبينه حبا يوشك أن
~~يكون عبادة.

# فارتعشت باكارا، ولكنها تجلدت فقالت: إني لا أحب أحدا أيها الميلورد.
~~- أنا دون الميلورد يا سيدتي، فإني بارون، ويسرني جدا أني خدعت.
~~- نعم أيها البارون، فقد خدعوك.
~~- ذلك لحسن الحظ.
~~- ماذا تريد بذلك؟
~~- أريد أنه لو صح أنك تحبينه وثبت ما أعلمه من ذلك، لكنت الآن بمنتهى التعاسة.

# فاصفر وجهها وقالت له بعظمة: لماذا أكون تعيسة؟
~~- لأنه يسوء المرأة أن يفر الرجل الذي تحبه من قبضتها.

# فهاجت عواطف الكبرياء من باكارا وقالت: إن المرأة التي تكون مثلي تجفو الرجال، وليس الرجال
~~الذين يجفونها.
~~- إن الرجل لا يترك امرأة وافرة الجمال مثلك إلا عندما يريد أن يتزوج. فرناند
~~سيتزوج.

# فوقع هذا الإنذار عليها وقوع الصاعقة، فصاحت صيحة يأس، وسقط رأسها على الكرسي من
~~الكآبة.
~~- ها قد اعترفت أخيرا أنك تحبينه.
~~- نعم، لم يعد من مجال للكتمان، فإني أحبه حبا مبرحا لم يعد لي فيه حيلة إلى الصبر،
~~ولا جرم فهو أول سهم غرام نفذ إلى قلبي. نعم ms0059 أحبه، وهو لا يتزوج وسأمنعه عن الزواج، ولو
~~أفضى بي الأمر إلى قتل مزاحمتي عليه بيدي.

# ثم تأوهت، وبدأت تنتحب انتحاب الأطفال.

# فقال لها: سكني روعك يا سيدتي، فإني ما أتيت إلا لمساعدتك وإنقاذك مما أنت فيه.
~~- كيف تساعدني؟
~~- انظري إلي وتأملي بي، ألا ترين من ملاحمي رجلا يقدر أن يفيدك إذا رضيت بي
~~حليفا؟
~~- أنت تكون حليفي؟
~~- أي شيء يمنعني؟
~~- أنت تخدمني؟
~~- كل شيء ممكن.
~~- ولكن ما الذي يدعوك إلى خدمتي؟ ولأية غاية تريد أن تحالفني؟
~~- من المؤكد أن لي بذلك مأربا، ولولا ذلك ...

# وقبل أن يتم حديثة فتح الباب ودخلت فاني وأعطت سيدتها رقعة زيارة، أخذتها باكارا وقرأت
~~فيها هذا العنوان:

# بيرابو

# رئيس قلم التحرير في وزارة الخارجية

# ثم ألقتها بجزع إلى أعلى المنضدة وقالت: إني لا أعرف هذا الرجل، فقولي له إني لست في
~~المنزل.

# فاضطرب أندريا عندما قرأ الرقعة وقال لها: يجب أن تقابليه.

# ثم نظر إلى فاني وقال لها: أدخليه إلى قاعة الانتظار.

# فعلمت فاني أن أندريا أصبح الآمر في المنزل، فامتثلت لأمره وانصرفت.

# أما أندريا فإنه عاد إلى باكارا وقال لها: ألا تعلمين أن هذا الرجل هو والد هرمين؟

# فاختلج فؤادها وقالت: قد ذكرت الآن، إن هرمين هي خطيبة فرناند.
~~- نعم، ولذلك يجب أن تقابليه.
~~- ماذا يريد مني، وما الذي يدفعه إلى زيارتي؟
~~- إنه أتى ليتفق معك على أمر شائن، فاصغي إليه واحذري من أن تغضبيه ولا تنهي معه أمرا،
~~بل عديه ولا ضرر من الوعود، وقولي له كي يعود إليك في الغد، وأنا سأختبئ وراء هذا الستار،
~~فأنظر إليه من حين إلى حين.

# ثم دعا فاني وأمرها أن تدخل بيرابو، وذهب واختبأ وراء الستار.

# دخل بيرابو وسلم بغاية الاحتشام والاتضاع، وردت تحيته بعظمة وكبرياء، ثم أشارت إليه
~~بالجلوس، فجلس وقال: أتأذن لي سيدتي أن أحادثها بما أتيت لأجله؟
~~- قل.
~~- إنك قد علمت ولا ريب من رقعة الزيارة من أنا؟

# فأشارت برأسها إشارة إيجاب.
~~- إني واسع الثروة، وذو منصب عال في الحكومة.

# فقالت بصوت ms0060 الهازئ: إني أهنئك بهذا المنصب.
~~- إني أقدر أن أقدم للمرأة تقدمات كثيرة، وأن أفيدها فوائد جمة لخطورة منصبي.

# فظهرت علائم الحزن على محيا باكارا وتبسمت تبسم احتقار، فأزيح الستار للحال، وظهر منه وجه
~~أندريا، فأشار إليها بما معناه «أنسيت ما أوصيتك به، وهل تريدين أن يتزوج فرناند؟» فغيرت
~~ملامحها وظهرت بمظاهر البشاشة والأنس بما تشجع له بيرابو فقال: سيدتي إن لك أختا حسناء.
~~- إنك آت لتحدثني بشأن أختي التي علقت بحبها كما يظهر.
~~- نعم، إني أحبها حبا مبرحا ليس بعده حب.
~~- أراك تضيع وقتك عبثا في حبها، فإنها طاهرة الأخلاق حسنة السيرة.
~~- ولأجل ذلك أتيت إليك.

# ونظرت باكارا إلى الستار ورأت أندريا مطلا من ورائه، كأنه يقول الزمي السكينة واحذري من
~~إغضابه، فعادت إلى بيرابو وقالت: لا علاقة لي بشئون أختي، وقد قلت لك إنها حسنة السيرة.
~~- ومع ذلك إذا أردت فربما يتيسر لك أن ...

# فخطر على بال باكارا أن تبادله أختها بفرناند، وللحال عبق وجهها بحمرة الخجل، ثم استحال
~~ذلك الاحمرار إلى الغضب، وحاولت طرد ذلك الفاسق، فظهر أندريا من خلال الستار وقال لها: إنك
~~إذا طردته فإن فرناند يتزوج بعد ثمانية أيام.

# فهدأ روعها وسكن هياجها وقالت: إن أختي بلهاء حمقاء، ولو اتبعت نصائحي لكانت الآن على ما أنا عليه من النعيم، ولكني
~~أعود فأقول لك إنها مطلقة التصرف، وليس لي علاقة في شئونها.
~~- وأنا أتوسل إليك أن تمدي لي يد المساعدة، فهل تريدين أن تتوسطي في هذا الشأن؟

# فتوقفت عن الجواب ونظرت إلى أندريا، فرأته يشير إليها برأسه قائلا: قولي نعم.

# فأرخت عينيها إلى الأرض من الخجل وقالت: ربما.
~~- سأتقيد بفضلك إلى الأبد، ولا أجحد نعمتك مدى الدهر، فبالله ألا ما استبدلت الشك باليقين
~~واستعضت عن ربما بنعم.

# فنظرت إلى أندريا ورأته يشير إليها بأن تعده، فقالت: دعني أتأمل بذلك مليا.
~~- أيطول زمن الافتكار؟

# ونهضت عن كرسيها وهي تقول: عد إلي غدا وسنرى.

# فأخذ بيرابو قبعته وودعها وهو يقول: إذن تسمحين لي أن أزورك وسترينها ولا ريب. ms0061
~~- سأراها. عد إلي في الغد.

# فخرج بيرابو وقلبه يخفق خفوق قلب عاشق في أوائل الشباب، ولم يكد يغادر الغرفة حتى خرج
~~أندريا من وراء الستار، فقالت له باكارا: ما هذه الخيانة التي لا تطاق؟! ... أأبيع أختي وأزجها
~~بيدي إلى هاوية الغي والفساد؟! لا، لا. إن ذلك لا يكون ولو هلكت غراما. نعم، إن لي قلبا قد
~~من الصخر إزاء عشاقي، ولكن ذلك القلب يستحيل إلى رقة الهواء وصفاء الماء بإزاء عائلتي التي
~~خرجت عن خطتها بتلك الغواية. ذلك الأب المسكين! كلا إن ذلك لا يكون ولن يكون.

# فقال أندريا: اعلمي أنه لا أحد يستطيع حل عقدة الزواج بين فرناند وهرمين غير بيرابو، وأنك
~~ترتكبين أشد الخطأ بمخالفته.

# ثم اندفع يحادثها وقد طال الحديث بينهما ساعتين، فلم يعلم شيء مما كان بينهما، غير أنه لما
~~خرج أندريا كان مرتفع الرأس وعليه ملامح النصر، فشيعته باكارا ورأسها مطرق إلى الأرض
~~والدموع تجول في عينيها. أما سريز الطاهرة النقية فقد كانت مجال بحثهما، وقد عزمت باكارا
~~على تضحيتها ذهابا مع تيار حبها الفاسد.
~~(9) حنة

# بزغت أنوار شمس الأحد المنتظر بفارغ الصبر من سريز، فنهضت من فراشها، ورتبت غرفتها
~~الصغيرة، وأخذت تشتغل في تزيين ثوبها الجديد إلى أن قربت ساعة الظهيرة فلبسته، وعزمت على
~~الذهاب إلى منزل خطيبها الذي كان ينتظرها مع أمه للذهاب إلى بلفيل على ما قدمناه.

# وفيما هي تحاول الذهاب فتح باب غرفتها ودخلت فتاة قابلتها سريز بمنتهى الاحتفاء
~~والإكرام.

# أما هذه الفتاة فقد كانت جارة لسريز، وهي من ذوات النسب والأدب، عاشت في عهد أبيها
~~الكولونيل بالدر عيشة سعة وهناء، إلى أن أحنى عليها الدهر بوفاة أبيها وغادرها يتيمة فريدة،
~~ليس لها من يعتني بشئونها غير حاضتنها جرتريدة.

# ولم يترك لها أبوها من المال إلا قدرا يسيرا يكاد لا يقوم بأودها، ولا ينطبق على اسمه
~~الشريف المنزه عن كل وصمة وشين، فكانت تعيش من ربا ذلك المال على غاية من الاقتصاد، وقد
~~أقلعت عن معاشرة أترابها من ذوات اليسار كي ms0062 لا يطلعن على ما استحالت إليه حالها من العوز،
~~فتركت قصر أبيها الشاهق واستعاضت عنه بغرفتين صغيرتين بالقرب من غرفة سريز، فألف بينهما
~~الجوار، وجمعت بينهما صلة الأدب والعفاف، غير أن سريز كانت تعرف حقيقة نسبها وسابق حياتها،
~~فكانت تجلها وتحترمها غاية الاحترام.

# وكان اسمها حنة، ولها من العمر ثماني عشرة سنة، وهي على غاية من الجمال تدل ملامحها على
~~أنها من أصل كريم، وهي بيضاء اللون شقراء الشعر ممتلئة الجسم رشيقة القوام، وكل ما بها يدل
~~على جمال نادر المثال.

# فلما فرغا من أحاديث السلام قالت لها حنة: إني آتية إليك أيتها الصديقة أسألك قضاء مهمة،
~~راجية أن يكون لي منها خير وفائدة، ومأمولي أن تجيبيني إلى رجائي.
~~- أنت يا سيدتي ترجينني بعد ما ثبت لك من إجلالي لقدرك واحترامي لمقامك. إني لك بجملتي
~~فمري بما تشائين.

# فاحمر وجه حنة وشكرتها، ثم قالت: إن حاضنتي جرتريدة قد شاخت وأضعف بصرها توالي الأيام،
~~وقد خدمتني منذ ولدت، وما زالت تدأب ساعية في كل ما يئول إلى راحتي، إلى أن أوهى عزمها
~~الكبر، فوجب علي السعي في راحتها؛ إذ هي عندي بمثابة الأم الحاضنة، ولأجل ذلك يقتضي أن يكون
~~لي مال.
~~- عندي مئتا فرنك وضعتها في بنك الاقتصاد، فإذا شئت إني أذهب الآن وأحضرها لك.
~~- أشكر فضلك، فإني لا أحب كسب المال من هذا السبيل، بل أريد أن أشتغل.
~~- أنت يا سيدتي تشتغلين وأنت فتاة شريفة النسب؟!
~~- إن الشغل هو الشرف الثاني، ولعله الشرف الحقيقي، فلماذا يخجل منه الأشراف؟ أصغي إلي فإني
~~تعلمت في المدرسة الخياطة والتطريز، وقد مهرت فيهما كثيرا، وإذا كنت تحبينني ذهبت بي لأحد
~~المعامل لأتفق معه على الشغل فيه أو في منزلي.
~~- أنت تذهبين إلى المعمل سيدتي؟! كلا، إن ذلك لا يوافق من كان في مقامك، وعندي رأي
~~حسن.
~~- ما هو؟
~~- هو أني أعرف مخزنا للتطريز بالقرب من معمل الزهور الذي أشتغل فيه، وإن رئيسة هذا
~~المخزن صديقة لي، فسأحضر لك شغلا منه في كل أسبوع وعندما ms0063 تنتهين منه أرجعه، فأوفر بذلك عليك
~~مشقة الذهاب والإياب، ولا ينالني من ذلك أقل عناء؛ لأن هذا المخزن بجوار مخزن الزهور، وأنا
~~مضطرة إلى الذهاب كل أسبوع.

# فعانقتها وهي تقول: ما أشد كرمك! وما أطيب قلبك!
~~- إذن إنك تقبلين؟
~~- نعم أيتها الحبيبة، إني أقبل اقتراحك مع الشكر. والآن دعيني أسأل عنك إني منذ أسبوع لم
~~أرك.
~~- أنا بخير وعافية، وليس لي ما أخبرك عنه سوى أن ليون قد رقي إلى رئيس، وأظن أنه بعد خمسة
~~عشر يوما سيتم بيننا عقد القران.
~~- أهنئك أيتها الحبيبة، وأدعو لك بتمام السعادة؛ لأنك أهل لكل هناء، وقد سررتني جدا بهذا
~~النبأ، حتى إني لا أملك عيني عن البكاء.
~~- إن هنائي لا يتم ولا يكمل إلا إذا أجبتني إلى ما سأرجوك به، فإني منذ يومين أتردد في
~~التماس هذا الطلب منك.
~~- قولي أيتها الصديقة ما تشائين، فلا أخالف لك إرادة، وإني أتوق إلى خدمتك، ولا سيما بعد أن
~~بدا لي منك ما بدا من كرم الأخلاق.
~~- عفوا يا سيدتي، فإن ما أحب أن ألتمسه منك هو أني سأذهب اليوم مع ليون وأمه في بلفيل،
~~وما أشد ما يكون سرورنا إذا كنت معنا. أقول هذا وأنا التمس العفو عن هذا الطلب؛ لأني لم
~~أتجرأ عليه إلا لما لي عليك من الدالة.
~~- سأذهب معك بطيب خاطر، وسيكون لي من الأنس بينكم أوفر نصيب.
~~- إذن تنتظرينا في البيت حيث نمر بك جميعنا في الساعة الرابعة.

# فأجابتها بالقبول، ولبثت عندها هنيهة، ثم ودعتها وانصرفت.

# فأفعم قلب سريز الصغير سرورا بما لقته من مؤانسة حنة، وخرجت من منزلها إلى منزل ليون وهي
~~تغني كما يغرد العصفور على الأشجار أغاريد الصباح.

# فأقامت حينا مع أم ليون، ثم جاء ليون وبرفقته كينيون الذي استوقف سريز على الطريق وحذرها
~~من معاشرة كولار لخطيبها، فأخبرته سريز عن قبول حنة بالذهاب معهم، فسر بذلك وقال: وأنا أيضا
~~قد دعوت صديقا لي حسن العشرة مزاحا اسمه كولار، فسيكون يومنا من أبهج الأيام.

# فامتعض وجه سريز وكينيون ms0064 لذكر هذا الرجل، وبينما ليون يطنب في مديح صديقه طرق الباب ودخل
~~كولار، فسلم على الجميع، ثم دنا من ليون وقال: ما أتيت أيها الصديق إلا لأعتذر إليك عن عدم
~~تمكني من الذهاب إلى الدعوة التي دعوتني إليها، فإن أبي قد قدم منذ ساعة من قريته وقد أصيب
~~بمرض عضال، فاضطررت إلى ملازمته، واغتنمت فرصة رقاده للقدوم إليك في طلب الاعتذار.

# ثم ودعهم وخرج من المنزل، فركب مركبة سارت به إلى قهوة تدعى بقهوة مصر، فنزل ولقي فيها
~~رجلين كانا في انتظاره، فأمرهم بتغيير ملابسهم، ثم غير هو أيضا زيه وركبوا جميعا في
~~المركبة، وأمر السائق أن يسير بهم إلى بلفيل.

# أما ليون وأمه وسريز فإنهم ذهبوا إلى منزل حنة، فوجدوها تنتظرهم ولا شيء يعيقها عن الذهاب
~~وذهبوا جميعا إلى بلفيل.
~~(10) فاتح الأقفال

# بينما كان ليون وأمه والصبيتان ينزلون من المركبة ليسيروا إلى فندق بلفيل، كان ثلاثة رجال
~~مختبئين وراء الفندق يراقبونهم، وهم كولار واثنان من عصابته؛ أحدهما يدعى نيكولو، والآخر
~~فاتح الأقفال، فقال لهما كولار مشيرا إلى ليون: انظرا هذا الرجل الذي يدخل الفندق مع هؤلاء
~~النساء، وتأملاه جيدا، فهو نفس الرجل الذي أتينا لأجله.

# فقال نيكولو: حسنا لقد عرفناه.

# وقال فاتح الأقفال: وأنا لم أنس حرفا مما علمتنيه.

# فقال كولار: أعد علي ما علمتك لأعلم إذا كنت ذاكرا.
~~- إني أدخل مع نيكولو ونجلس في القاعة التي يجلسون بها، ثم أتظاهر كأني رأيت هذا الرجل
~~فأصبح منذهلا، ثم أركض إليه وأسلم عليه وهو سيدهش ولا ريب لأنه لا يعرفني من قبل، فأقول
~~عجبا أتنكر صداقتي أمام السيدات، ألست ليون رولاند عاشق باولينا، وإن لك منها ولدين، فيغضب
~~عند ذلك ويحاول الإنكار، فأقول ما بالك تتظاهر بنسيان هذه الفتاة، وقد قلت لك إن باولينا
~~هي الشقراء التي تسكن في شارع التمل، فيشتمني ويكذبني، فألكمه ويفتح باب الخصام، وعلى نيكولو
~~البقية.

# قال كولار: حسنا، واجتهد أن تنجح. وأنت يا نيكولو احذر من الفشل، واجتهد أن تقتله بضربة
~~واحدة، والآن لقد آن ms0065 أوان العمل، وادخلا إلى الفندق، أما أنا فإني أنتظركما في الشارع ،
~~وسأهيئ لكم سبل الفرار إذا دعت الحاجة.

# ثم تركهما ومضى، ودخلا إلى الفندق وهما غير مرتابين بشيء، ولكنهما لو انتبها لكانا رأيا
~~رجلا متخفيا مثلهما، كان واقفا وراء صخر فسمع كل ما دار بينهما وبين كولار، وعندما دخلا
~~في الفندق دخل معهما.

# وكان هذا الرجل طويل القامة قوي الأعصاب، بين الثلاثين والخامسة والثلاثين من عمره، وهو
~~بالرغم من تستره بملابس الفعلة كان يستدل من يديه على أنه من الأعيان، وأنه لم يلبس هذه
~~الثياب إلا بغية التخفي.

# وقد كان شاهد كولار ورفيقيه فارتاب بهم، ولذلك كمن لهم وراء الصخر، وسمع حديثهم دون أن
~~يروه، وعندما دخلا إلى الفندق سار بإثرهما وهو يقول: ستعلمان أيها اللصان على من تدور
~~الدوائر، وكيف أن عيون أرمان دي كركاز لا تغفل عن مراقبة الأشرار.

# وقد علم القراء ولا ريب أن هذا الشاب لم يكن سوى أرمان دي كركاز الذي كان يتستر كل يوم
~~بأزياء مختلفة، ويطوف جميع أنحاء باريس ليسد عوز المحتاجين، ويكشف ظلامة المظلومين، فتبع
~~ذينك اللصين إلى أن دخلا إلى الفندق.

# أما ليون، فإنه دخل إلى قاعة الفندق، ولم يكن جاء إليها أحد بعد، وجلس حول منضدة مستديرة،
~~وجلست حنة على يمين أمه وسريز على يسارها بجواره، ولم تمض هنيهة حتى دخل نيكولو وفاتح
~~الأقفال، وجلسا حول منضدة بالقرب منهم، فاستاء ليون لما رآه من ملابسهما وخجل أمام
~~حنة.

# ثم دخل بعد ذلك أرمان وجلس حول منضدة تجاه ليون وبالقرب من اللصين، فطلب ما يشربه، وجعل
~~يتأملهما بإمعان بما أراب نيكولو، فقال لرفيقه: ما شأن هذا الرجل؟ وما أتى ليعمل هنا؟
~~- يظهر أنه قوي الأعصاب شديد القوى.
~~- لم ينظر إلي شزرا كأني عدو له؟
~~- لينظر كما يشاء، فإن العيون لا تخلق إلا للنظر.

# وعند ذلك التفت إلى ليون الذي كان يحدق بأرمان فتكلف الانذهال، وقال: أهذا أنت أيها
~~الصديق؟

# فانذعر ليون وقال: أتكلمني أنا؟
~~- عجبا ألم تعرفني؟
~~- أظن أنك غلطان.
~~- وأنا ms0066 لا أظن ذلك، ألست ليون؟
~~- نعم.
~~- ليون رولاند؟
~~- نعم، ولكني لا أعرفك.

# فأجابه بوقاحة وهزء: أظن أنك لا تتجاهل عن معرفة صديقك القديم إلا لوجود نساء معك.
~~- إنك تهين أمي.

# فلم يكترث باعتراضه وأتم كلامه فقال: أنسيت خليلتك باولينا التي ...

# فلم يدعه أرمان يتم حديثه ونهض عن كرسيه، فضغط على عنقه بيد من الفولاذ وهو يقول: خسئت
~~أيها النذل، فلن تنال مآربك.

# فصرخ بصوت مختنق: إلي يا نيكولو.

# أما نيكولو فإنه للحال أخذ مدية من المنضدة، وانقض على أرمان يحاول طعنه بها.

# وأخذ أرمان من جيبه مسدسا وصوبه إلى وجه نيكولو، وهو ضاغط باليد الثانية على عنق فاتح
~~الأقفال.

# وإشهار السلاح الناري على الشجاع القلب الأبي النفس يكاد لا يكون له تأثير، وإذا أشهر على
~~لص جبان دنيء الطبع منحط النفس، فهو يرتجف أمامه ويهلع له قلبه من الخوف، وهكذا فإن سلاح
~~أرمان قد أفزع اللص إلى أن انذعر منه، ورجع حتى لصق بالحائط.

# فقال له أرمان وكان لم يزل قابضا على عنق فاتح الأقفال: ألق هذه المدية من يدك، واحذر من
~~أن يبدو منك ما يريبني بك، وإلا قتلتك في الحال شر قتلة.

# فامتثل نيكولو لهذا الأمر الذي نزل عليه نزول الصاعقة، فقال أرمان لليون: اعلم أن لك
~~عدوا ألد، بعث إليك بهذين اللصين ليقتلاك، ولم يأتيا إلى هذا الفندق إلا لهذه
~~الغاية.

# ثم قص عليه جميع ما سمعه وعلمه من مباحثتهما مع كولار، وعاد إلى اللصين فقال: إذا كنتما
~~تؤثران الحياة اخرجا من هذا المكان.

# فلم يجدا بدا من الامتثال وذهبا وهما يتوعدان.

# ولما خرجا وسكن النساء، ولا سيما حنة التي كان ينظر إليها أرمان بإمعان، جاء ليون فشكره
~~شكرا جزيلا، ثم دعاه إلى تناول الغذاء معهم، فحاول أن يرفض وهو يتردد عن القبول، إلى أن
~~صادف نظره نظر حنة، فكانت كأنها تقول له: «حبذا لو بقيت معنا لنفيك حقك من الشكر.» فقبل
~~الدعوة وجلس بينهم.

# أما اللصان فإنهما انطلقا والخيبة رائدهما إلى أن لقيا كولار فأخبراه بما ms0067 كان، فغضب
~~عليهما أشد الغضب لجبنهما، ثم سألهما عن اسم ذلك الرجل الذي رد كيدهما، فلم يعرفاه، قال:
~~إذن أنا أعرف اسمه، اجلسا معي وراء هذه النافذة إلى أن يمر.

# وقد طال انتظارهما ساعتين حتى سئموا، ثم سمعوا وقع أقدام، فأطل فاتح الأقفال من النافذة
~~ورجع منذعرا وهو يقول: هذا هو.

# ونظر كولار فرأى أرمان وقد تأبطت حنة ذراعه، ووراءهما ليون وأمه وسريز، فصاح صيحة انذهال
~~وقال: هذا أرمان!
~~(11) ليلة الرقص

# لم يكد كولار يتيقن أن الذي أحبط مساعيه هو أرمان، ولم يكد يراه حتى ترك رفيقيه، وهرول
~~مسرعا إلى الشارع فركب مركبة، وأمر السائق أن يسوق الجياد خببا إلى سانت لازار نمرة 75، أي
~~إلى بيت أندريا، فسارت به الجياد تنهب الأرض حتى بلغت المنزل بنصف ساعة، فوقفت ونزل كولار
~~ورأى أندريا في مركبته مستعدا للسير، فأوقفه للحال وقال له: يجب أن ترجع إلى
~~المنزل.

# فقال له أندريا: ماذا حدث؟ وما الذي يضطرني إلى الرجوع؟
~~- سأخبرك متى اختلينا.

# ورأى أندريا من ملامح كولار ما يدل على الاهتمام.

# فامتثل ودخلا إلى المنزل، ولما خلا بهما المكان قال أندريا: أخبرني الآن ما الذي
~~طرأ؟
~~- حدث ما ذهب بأمانينا أدراج الرياح.
~~- عن أي أمنية تعني؟
~~- عن الإرث فإن أرمان يقتفي أثرنا.

# فاصفر وجه أندريا من الغضب، وضرب على المنضدة بيده وهو يقول: إذن فهو يريد أن
~~يموت.

# ثم هدأت سورة غضبه، فحدثه كولار بجميع ما كان في بلفيل، ثم قال له بعدما انتهى من سرد تلك
~~الحادثة: إنك تعلم أن ليون وخطيبته يعرفان فرناند، وهما الآن يعرفان أرمان، وأقل كلمة تحدث منهما
~~بشأن تريزا ولو على سبيل الاتفاق، تمكنه من الوقوف على صاحب الإرث وتحبط جميع مساعينا، ألا
~~تعلم أن فرناند أخبر ليون عما دار بين تريزا وزوجها من الحديث يوم كلمته بشأن زواج ابنتها
~~هرمين بفرناند، وكيف أن هرمين علمت أنها لم تكن ابنة بيرابو، أيبعد أن يخبر ليون أرمان عن
~~ذلك كما أخبرني، وأن يعلم أن هرمين ابنة كرماروت كما علمنا ms0068 نحن؟

# فأجابه أندريا ببرود: وأنا من رأيك.
~~- أهكذا تجيبني، وأنا أكاد أجن خوفا من الفشل؟

# فأجابه وهو يبتسم تبسم احتقار: كنت أظنك أشد ذكاء مما أراك.
~~- ولماذا؟
~~- لأنك فقدت حواسك عند أول حادثة، فما يكون من أمرك لو أصبت بأمر جلل؟ فاعلم الآن أن مثل
~~أرمان الوصي على هذا الإرث مثل الراعي، ومثل الإرث مثل القطيع، ومثلنا مثل الذئاب، فنحن
~~نحاول افتراس هذا القطيع، وهو يحاول الدفاع عنه، فالقتال بيننا متوقع في كل حين. وقد قلت لي
~~إن أرمان له معرفة بليون؟
~~- نعم.
~~- ولكن أرمان لم يتعرف بعد بفرناند؟
~~- هذا ممكن.
~~- إذن يجب أن نمنع واسطة التعارف بينهما.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أمر هين، ولا ينقضي هذا اليوم حتى أجد طريقة موافقة.
~~- ولكن إذا أجهزنا على ليون، فإن سريز تخبر أرمان.
~~- سنجد طريقة لسريز أيضا.
~~- سريز؟ أيخطر على بالك قتل سريز أيضا؟
~~- كلا، ولكننا سنرجو المسيو بيرابو أن يحتفظ بها.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك إذا بقيت على حب الفتاة فسنرى.
~~- ولكن فرناند ... فإن أكثر أصحاب ليون يعلمون علاقته معه، وله مقام جليل عندهم لاستخدامه
~~في الوزارة، فإذا فقد ألا يسأل أصحاب فرناند عنه؟
~~- ربما، ولكن طب نفسا، فسينال فرناند حظه من الشرك مساء غد، والآن أجبني هل استأجرت لي
~~منزلا في الشانزليزه؟
~~- نعم، وهو منزل وفق مرادك.
~~- حسنا، فسأراه صباحا لأني مضطر في هذه الليلة أن أذهب إلى حفلة راقصة في الوزارة
~~الخارجية، حيث أتعرف بوالد هرمين.
~~- إذن ستراه في هذه الليلة؟
~~- نعم، سأراه مع امرأته وابنته، والآن فإني ذاهب لأرى باكارا، فارجع إلى هنا في الليل،
~~وانتظرني إلى أن أعود مهما تأخرت.

# ثم افترقا، فذهب كولار بشأنه وأندريا إلى باكارا، فلما وصل إلى منزلهما ورأته فاني أسرعت
~~إلى سيدتها وقالت: سيدتي هو ذا الإنكليزي قد عاد، أتسمحين له بالحضور مرتين في يوم واحد؟
~~فقالت لها باكارا بقسوة وجفاء: ليس هذا من شئونك، فاذهبي وأدخلي إلي السير فيليام في الحال.
~~وبعد هنيهة دخل أندريا فجلس بالقرب منها، وقال لنتحدث الآن.
~~- بماذا؟ ms0069
~~- أصغي إلي، إنك كنت صباحا شاحبة اللون مضطربة، والآن فإنك على عكس ما كنت عليه، والسبب
~~في ذلك أنك كنت في الصباح تحبين فرناند حب يأس، وأنت قانطة من قربه، والآن فإنك تحبينه حب
~~رجاء، وتأملين أنه يحبك ويكون بقربك بعد حين.
~~- ربما.
~~- والآن تنتظرين غدا زيارة بيرابو.
~~- ذلك لا ريب فيه، فهل امتنع عن الحضور؟
~~- كلا، ولكني أتيتك بخير علاج ينزع به من قلب هرمين حب فرناند.

# فبرقت أسرة عينيها من السرور، وقالت: أصحيح ما تقول؟
~~- نعم، وسيكون فرناند بعد يومين منطرحا على قدميك.

# فطار فؤادها من الفرح وقالت: قل ماذا تريد أن أضحي لأحظى بهذا النعيم.
~~- لا أريد سوى أن تجلسي على هذه المنضدة، وتكتبي ما أمليه عليك. فامتثلت باكارا وأملى
~~عليها أندريا ما يأتي:

# حبيبي فرناند

# هي ذي أربعة أيام لم أرك بها، وأنا أحسبها أربعة أجيال، أقول أربعة أجيال يا حياة دمي
~~ويا ملاكي المعبود؛ لأنك تعلم أن حبيبتك باكارا لا تعيش إلا لأجلك كما أنك لم تعش إلا
~~لأجلها أيها الناكث العهد، قبل أن تلهو عنها بشأنك الجديد كما تقول. ولا جرم، فهذه طباع
~~الرجال الذين يحبوننا حبا يكاد يكون عبادة، ثم يصادفون ابنة ذات حشمة كما يقولون تتبسم
~~بابتسام البلهاء، ولها من المهر مائتا ألف فرنك، فيميلون إلى الزواج بها رغبة في مهرها
~~دونها.

# وأظن أنك عندما ترتكب هذه الهفوة، وتبلغ الغاية من هذه السياسة الخرقاء، سياسة المطامع
~~السافلة، ستجد واسطة لتقدمني إلى امرأتك، فإن البارون يريد أن يتزوج بي، فسأكون أنا امرأة
~~محتشمة أيضا، وأقسم لك بكل ما هو عزيز لدي أني سأحضر عرسك من غير بد؛ لأنه لا أحب إلي من
~~أن أراك بالملابس الرسمية متأبطا ذراع امرأتك المحتشمة.

# إنك لم تتزوج بعد أيها القاسي، وأراك تهملني قليلا، وإنك أقسمت لي أنك لن تحب سواي في
~~هذا العالم، فهذه هي أيمانك! وماذا يمنعك من أن تزور في كل يوم حبيبتك باكارا التي ستحافظ
~~على حبك إلى آخر نسمة من حياتها؟

# إني أكاد ms0070 أجن من غيرتي، فاعلم أنك إذا لم تزرني في هذه الليلة فسيكون بيني وبين خطيبتك
~~ما تكرهه.

# يدي في يديك، وشفتاي على شفتيك.

# باكارا

# فلما انتهت من كتابة الرسالة، نظرت إلى أندريا كأنها تسأله عن الغاية من هذه
~~الرسالة؟

# فقال لها وهو يبتسم: ألم تفهمي إلى الآن المراد من هذه الكتابة؟
~~- كلا، وقد ابتدأت أن أرى نفسي ألعوبة بين يديك تديرها كيف تشاء.
~~- ستفهمين كل شيء، فاكتبي الآن العنوان هكذا:

# إلى المسيو فرناند روشي

# في شارع ماريس

# فكتبت. قال: اكتبي أيضا على هذه الرسالة هذه الحاشية:

# إن خادمتي فاني ستحمل إليك هذا الكتاب، فاحذر من أن تغازلها، فإنني وإن أكن على
~~ثقة من مداعبتك لها كما أكدوا لي، فلا أريد أن أصدق أنك تتدانى إلى حب خادمة غرفتي ...
~~آه من الرجال!

# فعندما انتهت قال لها أندريا: والآن أيتها العزيزة إنك لا تفهمين المراد من هذا الكتاب
~~إلا غدا، أي عندما يقع في يد هرمين.
~~- آه، لقد فهمت كل شيء الآن، ولكن من الذي يوصله إليها؟
~~- أبوها بيرابو.
~~- هو بعينه؟
~~- أتريدين إذن أن نبيع سريز لهذا الكهل بغير ثمن؟
~~- هذا أكيد.
~~- إن فرناند سيتناول الطعام غدا عند رئيسه، وبعد انصرافه يجدون هذا الكتاب على منضدة، أو
~~على بساط الغرفة، فيفتحونه ويقرءونه وهو كاف لنزع حب فرناند من قلب هرمين إلى الأبد.
~~- هذا لا ريب فيه، ولكن أتظن أن بيرابو يقبل بهذه الخيانة؟
~~- يقبل بكل شيء لأنه يحب سريز، والآن اسمحي لي أن أذهب إلى منزلي؛ لأنني أريد أن أستعد
~~للحفلة الراقصة التي كما أخبرتك سأتعرف فيها ببيرابو.
~~- إذن، فهو لا يحضر في هذا المساء؟
~~- كلا، ولكنه سيأتي غدا من غير بد.
~~- وعندما يأتي، فماذا ينبغي أن أعمل؟
~~- تطلعيه على الرسالة.
~~- وبعد ذلك؟
~~- تقولين له إنك تحبين فرناند، وإنه إذا سمح بزواجه بابنته فهو لا يرى سريز على الإطلاق، ثم
~~تعطينه الرسالة وتقولين له أن يجتهد في أن تطلع عليها هرمين، وأن تكتب لخطيبها بعد ذلك
~~سطرين بخطها يشيران إلى انحلال عقد ms0071 الخطبة بينهما، وتعديه أنه متى أتم ذاك تجمعيه
~~بسريز.
~~- أتظن أنه يقبل؟
~~- لا أظن بل أؤكد، وسترين غدا يكون. ثم ودعها وانصرف.

# وبعد ساعتين ذهب إلى حفلة الرقص، فعرفه الوزير بجميع من وجد في تلك الحفلة من الأعيان،
~~وعرفه الجميع باسم السير فيليام، وكثر التحدث بشأنه، وقيل إنه راغب في الزواج، فجعلت
~~الأمهات تتهافت وتتنافس في إكرامه، ثم عرفه أحد العاملين في الوزارة بالمسيو بيرابو، وتعرف
~~بواسطته بهرمين، فرقص معها مرتين، وبذل قصارى جهده في مرضاتها حتى أعجبت بجماله وأدبه وحسن
~~عشرته، وعند منتصف الليل ترك الحفلة وذهب إلى منزله وهو يقول: إنها جميلة، فإذا وفقت إلى
~~الحصول عليها وعلى ملايينها أكون من أسعد البشر.
~~(12) الرسالة

# إن بيرابو كان رجلا شحيحا مفرطا في محبة الذات، وقد أثر عليه كثيرا احتقار امرأته له،
~~وما رآه من كرم هرمين يوم رفضت حقها من المهر بمنتهى العظمة والجلال، غير أن حبه للمال
~~أنساه كل ما لقيه من الإهانة، فصادق على زواج هرمين بفرناند، وجعل من ذاك الحين يبالغ في
~~إكرام فرناند، ويزيد من ملاطفته ومؤانسته.

# وفي اليوم الثاني من اتفاقه مع باكارا، وأخذه منها تلك الرسالة التي أملاها أندريا، ذهب
~~إلى الوزارة حسب عادته، ودعا فرناند، فلما أتى قال له: إنني أحب أن أطلعك على مسألة سرية
~~سأكشفها لك، ولكني قبل أن أنسى أقول لك: إن امرأتي وهرمين تنتظرانك اليوم للغذاء.

# فاختلج فؤاد فرناند من الفرح، وظهرت على محياه علائم السرور.

# فقال بيرابو: وإنهما بعد الغذاء يذهبان لحضور تمثيل رواية جديدة دعيتا إليها، وحبذا لو
~~أقمت مقامي ونبت عني بمرافقتهما.
~~- إنني رهين أمرك، ولا أحب إلي من الرضوخ والامتثال لإرادتك.
~~- أشكر فضلك، والآن فأصغ إلي، فإنني مطلعك على كل أمري، ومعترف لك بما يحسبه البعض ذنبا
~~من أشد الذنوب. نعم أيها الصديق، وربما كان ذاك ذنبا، فإن من تجعد جبينه وغارت وجنتاه وجحظت
~~مقلتاه فقد فات حد الصبا، ولكن إذا شاب رأسي فإن قلبي لم يشب، وأنا الآن عاشق مفتون.

# ولم يطق فرناند ms0072 أن يملك نفسه، وقال له بدهشة واستغراب: أنت يا سيدي تعشق ؟
~~- نعم، فلا تقطع علي الكلام، إنني أحب كما يحب الفتى وهو في العشرين من عمره، وأرجو أن لا
~~تخونني في سري.
~~- معاذ الله يا سيدي أن أخونك في سرك، فقل ما تريد.
~~- لقد بدأت بإقراري، فوجب علي أن أبلغ به إلى النهاية. أقول إن التي أحبها فتاة في مقتبل
~~شبابها لم تر عيناي أجمل منها صورة ولا أبهج منظرا، ولقد بلغت من الجمال ما يفوق حد الوصف،
~~فكأنها خلقت كما اشتهت، ولذلك فتنت بها، ولو تراها رؤيتي لهمت بها نفس هيامي.

# فتبسم فرناند تبسم ازدراء، وقال: ليسمح سيدي أن أسأله إذا كان هذا الحب بل هذا الهيام
~~متبادلا.

# لا أعلم شيئا من ذاك، غير أن من بلغ سن الكهولة يغض الطرف ويتسامح في هذه الشئون، والذي
~~أعلمه أنني أحب هذه الفتاة حبا يضيع صوابي ويعيقني عن واجباتي، فإن رئيسنا سيحيي في هذا
~~المساء ليلة أنس، ولا أجد بدا من الذهاب بنفسي أو إرسال من ينوب عني، وقد علمت الآن أنني
~~أؤثر الملتقى بتلك الفتاة على جميع الحفلات، وعلى قضاء كل ما يدعونه بالواجبات.
~~- إذن فسأذهب من قبلك، وأعتذر عنك.
~~- حسنا، ولكني لا أحب أن تعلم امرأتي وابنتي شيئا من ذلك، بل أود أن تعلما أنني ذهبت
~~إلى تلك الحفلة.
~~- ماذا تريد أن أفعل؟
~~- أريد أن ترافقهما إلى التمثيل، وبعدها ترافقهما معتذرا أن أحد أصدقائك عازم على السفر
~~في الغد، وأنك ذاهب مع زمرة من الأصدقاء إلى إحياء ليلة وداع عنده، ثم تذهب إلى منزلك فتلبس
~~ملابسك الرسمية، وتعود منه إلى منزل الرئيس فتنوب عني في حضور هذه الحفلة.

# فأجابه فرناند بالقبول وهو شديد الأسف لاضطراره إلى البعد عن هرمين في هذه الليلة، ثم
~~غادره وذهب إلى هرمين، فقابلته بمنتهى البشاشة والحنان، وذهبوا جميعا إلى قاعة التمثيل،
~~وعادوا منها في الساعة الخامسة، واستأذن فرناند منهما على الشكل الذي اتفق مع حميه، ومضى إلى
~~منزله.

# أما بيرابو فإنه عاد إلى المنزل ms0073 في الساعة السادسة، وبعد أن تناولوا الطعم دخلوا جميعا
~~إلى قاعة البيانو، وجلست هرمين تعزف على تلك الآلة أشجى الأنغام، وجلس بيرابو بالقرب منها
~~وهو يتكلف عدم المبالاة، أما تريزا فإنها صرفت اهتمامها إلى إصلاح نار المستوقد، وفيما هي
~~تنحني لأخذ الملقط، عثرت برسالة مفتوحة فأخذتها دون أن تنظر إليها وأعطتها لزوجها وهي تقول:
~~إن هذه الرسالة لك ولا ريب. فأخذها بيرابو وقرأ بصوت عال هذا العنوان: «إلى المسيو فرناند
~~روشي» ثم قال: إن هذه الرسالة لفرناند وليست لي، وقد سقطت منه دون أن ينتبه إليها.

# أما هرمين، فإنها لم تكد تسمع اسم فرناند حتى تركت البيانو، وتقدمت من بيرابو يدفعها الشوق
~~إلى الاطلاع على هذه الرسالة.

# وقال بيرابو وهو يتكلف السذاجة: إن هذا العنوان غريب في بابه، ويظهر أنه مكتوب بيد امرأة،
~~بدليل هذه العبارة المكتوبة بعد العنوان، وهي «بواسطة خادمة غرفتي». فارتعشت هرمين واحمرت
~~وجنتاها، ثم استحال ذلك الاحمرار إلى اصفرار، وجعلت تختلج، وقد حدثها قلبها بمصاب
~~جلل.

# أما بيرابو فإنه تظاهر أنه يقرأ الرسالة بغير اهتمام كمن يريد أن يقف عرضا على علائق
~~صهره، ولكنه ما لبث أن قرأ سطرين منها حتى صاح صيحة انذهال وإنكار، وقرب من النور ليتم
~~قراءة الرسالة بجلاء.

# وعندما فرغ من تلاوتها تكلف الانفعال، ودنا من امرأته التي كانت واقفة تراقب ملامح زوجها
~~وترتعش من الخوف، فقال لها: هذه الرسالة من باكارا المومس البغي الشهيرة، مرسلة إلى الذي
~~أردت أن تصاهريه، فأهنئك بهذا الصهر الفاضل، وأرجو أن تقرأي هذه الرسالة كما قرأتها.

# فأخذت تلك الأم المسكينة تقرأ هذه الرسالة التي خطتها يد الزور والباطل، والتي أهينت فيها
~~ابنتها أقبح إهانة، ولم تبلغ إلى آخرها حتى صرخت صراخ اليأس وأغمي عليها، وأسرع زوجها إلى
~~مساعدتها، وأخذ يصيح ويدعو الخدم، ويكثر من الجلبة والاهتمام ليدع وقتا لهرمين كي تطلع هي
~~أيضا على الرسالة.

# أما هرمين فإنها أخذت الرسالة وقرأتها إلى آخرها بغاية السكينة والهدوء، وبعد أن أتمت
~~تلاوتها جعلت تنظر إلى أمها وإلى بيرابو ms0074 نظرة يأس وهي لا تنبس ببنت شفة ولا تذرف دمعة، إلى 
~~أن أفاقت أمها من إغمائها، فعانقتها عناقا طويلا والدموع تنهل من عينيها كالمطر، ثم نظرت
~~هرمين إلى بيرابو وقالت له بصوت متهدج كمن يجهش للبكاء: إنك سترجو ولا ريب المسيو فرناند أن
~~ينسى ارتباطنا السابق.

# فأجابها بيرابو وهو يتصنع الغضب: إذا جسر هذا التعس على الرجوع إلى هنا تلقى ما هو أهل
~~له.
~~- سكن جأشك يا أبي، فإن المسيو روشي لن يكون بعلا لي.

# ثم مشت بعظمة إلى المنضة وكتبت ما يأتي:

# سيدي

# لقد طرأت حادثة لا أجد حاجة إلى ذكرها ألجأتني إلى العدول عن اتفاقنا السابق، وإنني
~~سأدخل الدير بأقرب حين، فأرجو أن تنقطع عن زيارتنا فإنها ستكون بغير فائدة.

# وبعد أن وقعت على هذه الرسالة، أعطتها لبيرابو فقرأها وقال: لقد أحسنت، وأنا سأرسلها إليه
~~في حينه. ثم قال في نفسه وقد كاد يطير من الفرح: بشراي، فإن سريز هي لي. وبعد ذلك خرج من
~~المنزل والرسالة في جيبه، فركب مركبة وقال للسائق: أسرع بي إلى شارع مونستي - أي منزل
~~باكارا.
~~(13) فاني

# بينما كان بيرابو قادما إلى منزل باكارا، كانت باكارا مختلية مع أندريا في غرفة صغيرة
~~كانت تعدها لمقابلة أصدقائها المخلصين، وهي فيها بمأمن من أن تسمع حديثها فاني، التي كان من
~~عادتها أن تسمع كل محادثات سيدتها بوقوفها على أبواب الغرفة التي تقابل فيها زوارها.

# وكانت باكارا ساعتئذ مضطربة الفكر صفراء الوجه، والدمع يترقرق في عينيها. أما أندريا فكان
~~هادئا ساكنا، يبسم من حين إلى حين ابتسام الهزء والسخرية، وقد دار بينهما الحديث
~~الآتي:

# قالت باكارا: أيبلغ بي الحب إلى هذا الحد من الدناءة، فأبيع أختي بيع السلع؟
~~- لا يغرب عنك أيتها العزيزة أن الإنسان في هذا العالم لا يربح شيئا دون أن يخسر ما
~~يقابل ذاك الربح، وأن بيرابو سيفرق بين ابنته وبين فرناند لأجلك، أليس من العدالة أن يناله
~~ما نالك من الفائدة؟
~~- ولكنها أختي التي سأضحيها.
~~- إنك لا تضحينها، بل تعملين لسعادتها ونعيمها. ms0075
~~- إنها نقية طاهرة لا ترغب في معيشة البغي والفساد، فهي تريد أن تتزوج.
~~- لا بأس، فإنها ستكون بعد حين من الزمان من أسعد النساء، وسيكون لها قصور وخيول
~~ومركبات كما لك الآن، أليس ذاك خيرا لها من أن تشتغل الليل والنهار لسد عوزها، وأن تتزوج
~~برجل عامل قذر الملابس، خشن اليدين، يسومها الخسف والعذاب وهوان العيش؟ ثم إنها بعد أن تقيم
~~زمنا يسيرا مع بيرابو ريثما يتم مأربك من فرناند تنفصل عنه، وتعاشر شابا غنيا ذا ثروة
~~واسعة ينفق عليها بكرم وسخاء، فلا يمضي عليها العام حتى تغدو في أحسن حال. والآن فإن الساعة
~~بلغت الثامنة والنصف، وإن بيرابو يكون ولا ريب قد تمم حيلته، فاثبتي الآن في عزمك، وإلا فإني
~~أذهب إلى هرمين وألقي الحجب بينك وبين فرناند، فلا ترينه إلى الأبد.

# فأحنت باكارا رأسها ولم تجب بكلمة.

# قال لها: قومي إلى المنضدة، واكتبي ما أمليه عليك.

# فامتثلت وكتبت بإملائه ما يأتي:

# يا أختي العزيزة

# إنني في أشد موقف الخطر، فإذا لم تسرعي إلي فأنا هالكة لا محالة، ولا تسمح لي الحال بأن
~~أذهب اليك ولا أن أقص عليك ما أنا فيه وما أنا عليه من الاضطرار إلى نصرتك، ولكني أعلمك فقط
~~أن تأخرك عن الحضور ينتج عنه خطر على مستقبلي وعلى حياتي؛ فأسرعي أيتها الأخت العزيزة
~~بالذهاب حين اطلاعك على الرسالة إلى شارع الحية نمرة 19، واسألي عن مدام كوكليت، وقولي لها
~~إنك آتية من قبلي، وحينئذ تعلمين ما الذي يجب أن تفعليه لإنقاذ أختك.

# باكارا

# ولما انتهت من كتابة الرسالة سقط القلم من يديها، وجرى الدمع في عينيها وهي تقول: مسكينة
~~أختي.

# وفيما أندريا يلاطفها ويسكن من شجنها، إذ قرع جرس الباب الخارجي فقال: هذا هو
~~بيرابو.

# فنهضت باكارا لتذهب إلى غرفة الاستقبال العمومية، فقال لها أندريا: إذا كان القادم بيرابو
~~اعلمي منه أولا ما حدث، ثم ارجعي إلي قبل أن تعديه بشيء.

# فمسحت عن خديها آثار الدموع، وأصلحت شعرها، ثم دخلت إلى الغرفة، وأمرت فاني بإدخال الزائر، ms0076
~~فدخل وكان بيرابو.

# وقد دخل إليها وعليه ملامح الفوز، وحياها ببشاشة واحتشام، ثم أعطاها الرسالة التي كتبتها
~~هرمين إلى فرناند، وقرأتها بسرور لا يوصف، وعندما انتهت إلى آخرها قالت بصوت منخفض: إنه لن
~~يتزوج وقد قضي الأمر على وفق مرادي.

# أما بيرابو فإنه انتظرها إلى أن فرغت من القراءة، فقال: والآن يا سيدتي، ألا تجرين شيئا
~~لأجلي؟

# ولم تجبه بشيء بل قالت له: اصبر وانتظرني قليلا إلى أن أعود إليك.

# ثم تركته ومضت إلى أندريا وأخبرته بما كان بينهما، وأعطته الرسالة، فتلاها مرارا وهو
~~يقول: قد تم الأمر على أكثر ما كنا نرجو، وهو فوق المأمول.

# ثم نظر إلى باكارا وقال لها: والآن أيتها العزيزة، اذهبي إلى بيرابو وقولي له أن يذهب في
~~الساعة العاشرة إلى شارع الحية نمرة 19، وأن يسأل هناك عن مدام كوكليت، وأن يعتمد عليها
~~بالحرص على سريز.
~~- أهذا كل ما تريده؟
~~- نعم، وحذريه أيضا من أن يبوح بأمر لفرناند إذا سأله عن السبب في قطع العلائق وعن رسالة
~~هرمين، وعندما يذهب ارجعي إلي لأطلعك على ما يجب أن نصنعه بهذه الرسالة، واعلمي أنك إذا
~~صبرت وعقلت، فإن فرناند يكون عندك ولا يخرج إلا بأمرك.

# فخرجت باكارا والفرح ملء فؤادها، أما أندريا فإنه نادى فاني وقال لها: اركبي في مركبة
~~سيدتك وخذي هذه الرسالة إلى أختها سريز، وإذا سألتك عنها لا تجيبي بشيء، بل قولي إنها في
~~أشد حالات القلق، وخذي هذه الدنانير واستعيني بها على حالك.

# وبعد ذلك ذهب أندريا من منزل باكارا، وأمر السائق أن يسير به إلى شارع الحية نمرة
~~19.
~~(14) بيرابو

# أما فاني فإنها ركبت مركبة سيدتها، وسارت بها إلى سريز، وكانت سريز قد قضت عدة ساعات من
~~النهار في منزل صديقتها حنة، وأحبت أن تستعيض عما أضاعته من الوقت في النهار بالشغل في
~~الليل، ولما دخلت فاني رأتها منكبة على شغلها تعمل بمزيد الرغبة والاجتهاد.

# وانذهلت عندما رأت فاني قادمة إليها في مثل هذه الساعة، ولكنها لم تلبث أن قرأت رسالة
~~أختها حتى ms0077 استحال انذهالها إلى حزن عميق وقلق عظيم، وقالت: بالله قولي ما  أصاب أختي؟
~~- لا أعلم، ولكنها كانت شديدة الاضطراب عندما سلمتني هذه الرسالة، حتى إني خشيت عليها من
~~الجنون.

# ونهضت سريز ولبست ثيابها بمنتهى السرعة، وقالت لفاني: أسرعي إليها وأخبريها عن
~~ذهابي.

# ثم خرجت من المنزل، وذهبت إلى أقرب محل تجتمع فيه المركبات، واستأجرت واحدة منها، وقد
~~أنفت من الركوب في مركبة أختها، وقالت للسائق: أسرع بي إلى شارع الحية نمرة 19.

# وكان قلبها يخفق وهي موجسة أشد الخوف على أختها، إلى أن بلغت بها المركبة إلى ذلك المنزل،
~~فطرقت الباب بيد ترتجف ففتح لها، ولما دخلت رأت الظلام سائدا ولم تجد أحدا، فقالت بصوت
~~مرتفع: ألا يوجد بواب في هذا المنزل؟

# وأطلت امرأة عجوز من أعلى السلم، وبيدها مصباح فقالت: من هذا؟
~~- إني أتيت لأرى مدام كوكليت، فهل هي هنا؟
~~- نعم أنا هي، اصعدي.

# وصعدت سريز وقد اشتدت مخاوفها؛ لخشونة صوت تلك العجوز، ولما رأته من قذارة ذلك المكان،
~~حتى وصلت إليها فقالت: سيدتي، إني أتيت من قبل أختي باكارا.

# واستحال عنف العجوز إلى الرقة والحنان، وقالت لها: اتبعيني.

# ثم فتحت بابا كان مقفلا، ودخلت منه في رواق طويل مظلم، حتى انتهت منه إلى غرفة ضيقة ليس
~~بها من الأثاث غير مقعد قديم وكرسي طويل ومنضدة عليها قنديل من النحاس، وكل ما فيه كان يحمل
~~على الريبة، ودخلت إليها، وقالت لسريز بصوت تكلفت فيه جهد اللطف: ادخلي أيتها
~~الحبيبة.

# وامتثلت سريز، وجعلت تراوح نظرها بين تلك الغرفة، ووجه تلك العجوز، وهي تستغرب كيف أن
~~أختها التي تعيش بمنتهى البذخ والسعة يكون لها علاقة واتصال بمثل هذ المرأة وفي مثل هذا
~~المنزل.

# وقالت لها العجوز: إنك آتية من قبل باكارا؟
~~- نعم، إنها أختي.
~~- حسنا، اجلسي.
~~- سيدتي إن أختي قد كتبت لي أنه يجب أن أجيء إليك، وأني أنا وحدي القادرة على إنقاذها مما
~~هي فيه.
~~- هذا لا ريب فيه، اجلسي قليلا ريثما يأتي الذي سيحدثك بشأنها، فقد آن له أن
~~يحضر. ms0078

# ثم وضعت المصباح الذي بيدها على المستوقد، وخرجت قبل أن تدع وقتا لسريز أن تسألها وأوصدت
~~الباب.

# وجلست سريز وهي عرضة للانذهال، وكانت تنظر إلى تلك الغرفة، وتتصور تلك العجوز، وتتذكر
~~رسالة باكارا، وتتأمل بذلك السكون السائد في هذه الغرفة التي لم يكن يسمع بها غير دقات
~~الساعة وخفقان قلبها، وكادت تجن من الخوف، ولم يطل انتظارها إلى الساعة العاشرة حتى سمعت
~~حركة من ورائها، والتفتت فرأت بابا من الورق لم تكن نظرته قبل قد فتح ودخل منه رجل وأوصد
~~الباب من ورائه، ثم دنا ومد إحدى يديه إليها للسلام بمنتهى البشاشة، ورفع بالثانية قبعته
~~التي ظهر من تحتها تجعد جبينه، ولم تزدها هذه البشاشة غير قلق، ورجعت خطوة إلى الوراء، وهي
~~تقول: أأنت هو الرجل الذي أنتظره؟
~~- نعم.

# ثم أخذ بيدها وقال لها: تفضلي بالجلوس لنتحدث.

# وسحبت يدها من يده، ولبثت واقفة وقالت: إن أختي باكارا ...
~~- نعم، وهي بارعة في الجمال تكاد تضاهيك في محاسنها.
~~- وقد كتبت لي ...
~~- إني عالم بكل شيء.
~~- إنها في حالة خطرة ...
~~- خطر شديد.
~~- وإنه يجب علي أن ...
~~- نعم، إنها تثق بك جدا، وتتكل عليك، فهلم واجلسي بالقرب مني لنتحدث في هذا الشأن. هل
~~تخافين مني؟
~~- لا.

# وكانت لا تفهم شيئا من حديث بيرابو، وكانت شديدة البعد لسلامة نيتها عن أن تسيء الظن
~~بمثل هذا الشيخ، وأن تعلم حقيقة نياته، وامتثلت لإشارته، وجلست على مقعد بالقرب منه، فقالت
~~له بصوت شجي يلين الجماد: أتوسل إليك أن تنقذ أختي.
~~- هذا لا ريب فيه، وهو غاية ما أسعى إليه، ولكن لنتحدث أولا بشأنك.

# ثم أخذ يدها وحاول تقبيلها.

# ورجعت إلى الوراء، وجعلت تنظر إليه بريبة وانذهال.

# واقترب منها جيدا، وقال لها: تفرسي بي جيدا، ألم تعرفيني؟

# فتذكرته سريز للحال، وقالت: نعم، أذكر يوم تبعتني إلى منزلي.

# ثم نهضت مسرعة وحاولت أن تهرب، ولكنها افتكرت بأختها وقالت في نفسها: إن هذا الرجل لم
~~يتبعني في ذلك الحين إلا لمحادثتي في شأن أختي. فخف ما عندها ولبثت ساكنة لا ms0079 تبدي
~~حراكا.

# فقال لها بيرابو: يخال لي أني تراءيت لك بمظاهر القسوة، ولا أظن السبب في ذلك إلا تجاوزي
~~سن العشرين، ولكني أوكد لك أنك ستكونين راضية عني، وسأتصرف معك بشرف ونزاهة، أصغي إلي، إني
~~كثير الوجاهة والمال، وستلقين عندي جميع ما تتوقين إليه من السعادة والنعيم، وإني ...

# ولم تدعه سريز يتم حديثه، وقد علمت كل شيء حتى خيانة أختها الهائلة، فركضت إلى الباب تريد
~~الفرار، ولكنه كان موصدا. أما بيرابو فإنه تبعها وحاول أن يضمها إليه، فأفلتت منه وصرخت
~~تستغيث وتقول: إلي أدركوني ...

# ولم يجبها غير قهقهة بيرابو الذي بعد أن فرغ من ضحكه أعاد الكرة عليها، وأخذها بين يديه
~~وضمها إلى صدره، فهبت لديها قوة من السماء مما أثار فيها من الغضب، وإن الحدة تضاعف القوى،
~~ودفعته دفعة عظيمة فانطرح على الأرض، وأسرعت إلى المنضدة، وتسلحت بالمصباح النحاسي الذي كان
~~عليها. أما بيرابو فإنه بعد أن نهض من سقطته ورآها وبيدها ذلك المصباح تزيد حنقا، أحجم
~~عنها، ثم ثارت به عوامل الغرام، وذكر أنه ليس في المكان غير مدام كوكليت التي أعطاها مبلغا
~~وافرا من المال، فوعدته بالسكوت والتغاضي عنها، فهجم عليها وهي تصيح وتستغيث.

# وفيما هو ماسك بها وهي تدافع عن نفسها بشهامة ويأس، إذ فتح الباب فجأة وولج منه رجل، فبدلت
~~صراخ اليأس بصيحة الفرح، وقد علمت أن العناية بعثت إليها بمن ينقذها من هذا الوحش الضاري،
~~ولكن بيرابو لم يتبين وجه هذا الرجل حتى جمد الدم في عروقه، وتمتم قائلا: السير
~~فيليام!

# وكان هذا الرجل هو نفس السير فيليام أي أندريا، فدخل وبيده مسدس أشهره على بيرابو الذي
~~أحنى رأسه عندما عرفه، وهو يكاد يذوب من الخجل، فمشى إليه بعظمة واحتقار، ثم رجع إلى سريز
~~وقال: لا تخشي أيتها الفتاة، ولا بأس عليك، إن الله أرسل إليك من يصون طهارتك، وينقذك من
~~أيدي الأشرار.

# ثم رجع خطوة إلى الباب ونادى قائلا: كولار.

# ودخل كولار في الحال من الباب الذي دخلت منه سريز، فعرفته أنه صديق ms0080 خطيبها، فركضت إليه
~~واحتمت به كما يحتمي الطفل بأمه في مواقف الخوف.

# فقال له أندريا: إني أعهد إليك بإرجاع هذه الفتاة إلى منزلها، وإذا أصيبت بمكروه أنت
~~المسئول عنها.

# وتكلف كولار الانذهال، وقال: إنها بالحقيقة السيدة سريز كما أخبروني.

# وقد اكتفى بما ذكره، ولم يوضح شيئا من مقاله، وأخذ بيدها فخرجا من ذلك المنزل وهي واثقة
~~به مزيد الثقة، وداعية للسير فيليام.
~~(15) الميثاق

# بعد أن ذهبت سريز مع كولار بقي أندريا مع بيرابو في الغرفة نفسها، وقد لبثا هنيهة ينظر كل
~~منهما إلى الآخر نظرة الأعداء في ساحة القتال، إلى أن ذهب أندريا وأوصد الباب، وعاد إلى
~~بيرابو فقال: يخال لي يا سيدي أنك المسيو بيرابو رئيس قلم في وزارة الخارجية، وأنك والد السيدة هرمين
~~التي تشرفت بالرقص معها ليلة أمس، وإني أراك اليوم في منزل مشتبه تحاول اغتصاب فتاة شريفة
~~وتلقي بنفسك إلى ...

# فقاطعه بيرابو وقال: ماذا يعنيك؟
~~- أنا لا يعنيني ذلك أبدا، ولكن يجب أن تعلم أن هذه الفتاة في السابعة عشرة من عمرها،
~~وأنك قد حاولت اغتصابها قهرا وغلابا، وهذا الذنب من أكبر الجرائم وما وراءه غير السجن.
~~أفهمت الآن؟

# وأصغى إليه بيرابو وهو ينظر بملء الخوف إلى المسدس في يده، فأتم أندريا حديثه وقال: ولكي تصل إلى هذه النتيجة، أي لكي تبدل ثيابك التي تدل على منصبك العالي بثياب
~~المجرمين، وتستعيض عن تلك النياشين التي تعلقها على صدرك بقيد يوضع في رجلك، ويستحيل اسمك
~~الذي هو رئيس قلم في وزارة الخارجية إلى اسم مجرم مغتصب، لا ينبغي إلا شاهدان يشهدان أمام
~~القاضي على جرمك الفظيع.
~~- إذن أنت تريد هلاكي؟
~~- إن أمر هذه الفتاة يهمني، وسأشهد مع كولار على ما رأيناه.

# فجثا بيرابو على ركبتيه وقال: رحماك إن كلمة منك تزجني إلى أعماق السجون.

# وكان هذا الشيخ وقحا مع الأدنى متذللا للأعلى، قويا مع الضعيف جبانا مع القادر، فجعل
~~يتوسل إلى أندريا وهو يبكي بكاء الأطفال، فأنهضه أندريا وقال: كفاك الآن توسلا، واجلس
~~أمامي لنتحدث.

# فقال بيرابو ms0081 وقد استحالت ملامحه من اليأس إلى الأمل: أتعفو عني؟
~~- كلا، ولكني سأجتهد أن أتفق معك، وإن لم أكن قاضيا قادرا على سجنك، ولكن لي الآن سلطان
~~عليك وعلى حريتك وشرفك ومنصبك، وسأرى إذا كنت أستطيع أن أحصل على مطلوبي بهذا
~~السلطان.

# فظن بيرابو أن أندريا طامع بالمال فقال له: أتريد مالا؟ نعم، إني لست بغني، ولكن قل كم
~~تريد؟

# فهز أندريا كتفيه مبتسما وقال: إني أريد أكثر مما تظن.
~~- إذن أنت تريد خرابي؟
~~- ليهدأ روعك فلست بحاجة إلى مالك، وأصغ إلي.

# فتنهد تنهد الراحة، ونظر إلى أندريا نظرة إجلال، فقال أندريا: إن لك ابنة وقد رقصت معها
~~ليلة أمس.
~~- نعم.
~~- وقد عقدت خطبتها إلى فرناند روشي.
~~- هذا أكيد.
~~- إنك أخطأت في ذلك، فإن ابنتك قد أعجبتني، ويسرني أن تكون زوجة لي، والآن أصغ إلي. إن
~~هرمين ليست بابنتك الشرعية، أليس هذا أكيدا؟
~~- نعم.
~~- إنها ابنة رجل لا يعلم اسمه سواي، وقد مات تاركا 12 مليونا، ولا يعلم سواي أيضا
~~بوصيته، وقد أوصى بها أن يبحث عن تلك المرأة، فإذا كان لها ولد منه تعطى له جميع هذه
~~الملايين، أفهمت الآن؟

# فأدرك بيرابو جلية الأمر، وجعلا ينظران إلى بعضهما كلصين دهم أحدهما الآخر، ثم اضطرا إلى
~~الاتفاق بعد أن كان كل منهما يريد قتل الآخر.

# فقال أندريا: إنني إذا تزوجت بابنتك فستكون هذه الملايين لها، وسيكون لك منها نصيب، وإذا
~~أبيت فإني أكتم اسم أبيها فتخسر هذه الثروة الواسعة.

# فقال بيرابو وقد هاجت به أطماعه: ستتزوجها من غير بد.
~~- إذن أصغ إلي الآن، إنك رجل أهل لكل جريمة، كثير الشهوات ولكنك ضعيف العقل، فلا تستطيع
~~أن تخوض في مضمار المآثم بغير مرشد، أما أنا فسأكون ذلك القائد، وستكون آلة بيدي أديرها كيف
~~أشاء.
~~- قبلت، وسأكون لك أطوع من العبيد.

# ثم اختليا، ولم يعلم أحد ما دار بينهما، غير أنه لما خرج بيرابو كان قد وقع على شروط تقرر
~~في بعضها موت فرناند.
~~(16) أمين الصندوق

# في اليوم الثاني من تلك الحادثة جاء ms0082 بيرابو في الساعة العاشرة حسب عادته، وكان قد اطمأنت
~~نفسه لوعود أندريا ، لا سيما بما يتعلق بسريز، فمما قال له: طب نفسا يا عماه، فإن اليوم الذي
~~تزف إلي ابنتك تجد على باب منزلك مركبة فيها كيس ملآن من الذهب، وبقربه سريز، فتذهب بها إلى
~~خير بقعة خارج باريس، وتقضي معها شهر العسل.

# وكان أندريا ضاغطا على بيرابو بثلاثة أمور: أولها خوفه من تهمة الاغتصاب وهو شر الذنوب،
~~ثم حبه لسريز وما يجد بها من الهيام المبرح، ثم طمعه بملايين ذلك الإرث الخفي. فلما دخل إلى
~~غرفته في الوزارة على ما قلناه دخل إليه فرناند، ولم يكن قد وصلت إليه تلك الرسالة الهائلة،
~~فكان باسم الثغر طلق المحيا، شأن السعداء في الحب، فحيا رئيسه وقال: إني آت لأخبرك عن حفلة
~~الأمس.
~~- عسى ألا تكون قد ضجرت، فهل حدثوك عني بشيء؟
~~- نعم، وقد تملحت لك عذرا لعدم حضورك.
~~- حسنا فعلت، والآن أيها الصديق إنك قد أصبحت من أشد خلصائي، فلا أجد بدا من أن أطلعك
~~على جميع سري فأصغ إلي. إن هذه الفتاة قد ملكت قيادي، واسترقت فؤادي، وأنا الآن مضطر إلى
~~الذهاب إليها، فأرجوك أن تنتقل إلى غرفتي وتنوب عني في قضاء الأشغال، ثم أعود بعد ساعة،
~~وسأترك لك مفاتيح الصندوق، فإذا جاء أحد ليقبض شيئا فادفع له من هذا الصندوق.

# وكان يوجد في هذا الصندوق اعتياديا ألف جنيه بين ذهب وأوراق مالية، واسمه صندوق
~~المساعدات السرية.

# وكانت تلك الغرفة التي فيها بيرابو قاعة واسعة، وعلى الباب الخارجي خادمان لنقل أوامره
~~إلى سائر المأمورين، فقال بيرابو لفرناند: اذهب الآن واقفل غرفتك وعد إلي.

# فامتثل فرناند.

# أما بيرابو فإنه فتح الصندوق بمنتهى الخفة، وأخرج منه محفظة خضراء وأخفاها في جيبه، ثم
~~أقفل الصندوق وعاد إلى مجلسه، ولما دخل فرناند أعطاه المفاتيح، وخرج بعد أن أوصى المأمورين
~~أن يعتمدوا على صهره فيما يعرض لهم من الأشغال أثناء غيابه، ثم ركب مركبته وأمر السائق أن
~~يسير مسرعا إلى سانت لازار.

# ولم يطل مكوث ms0083 فرناند في غرفة حميه حتى دخل إليه أحد الخادمين فقال له: إن  على الباب رجلا
~~يحمل إليك رسالة.

# فأمره بإدخاله فدخل.

# وكان هذا الرجل كولار، والرسالة هي الكتاب الذي كتبته هرمين.

# فوصل منها إلى أبيها ومنه إلى أندريا الذي عهد إلى كولار بإيصاله، ففض فرناند الرسالة ولم
~~يكد يأتي في تلاوتها على آخرها حتى امتقع لون وجهه، وأحس أن الأرض أعقبت عليه، وكان كولار
~~قد قال له: إن امرأتين إحداهما كهلة والثانية صبية قد كلفتاه بإيصال هذه الرسالة. فعلم
~~أنهما تريزا وهرمين، ثم قرأ الرسالة مرة ثانية، فأضاعت رشده ونسي موقفه، فخرج من تلك الغرفة
~~مهرولا بغير قبعة وبغير رداء، وهو يرجو أن يراهما على الطريق، ولم يكن معه غير مفاتيح
~~الصندوق.

# مضى على ذلك ساعة ولم يعد فرناند، وقد عاد بيرابو ولم يجده، فتكلف الانذهال ودعا بالخادم
~~فقال له: أين فرناند؟

# إنه ذهب بعدما ذهبت.
~~- عجبا! أيذهب قبل أن أعود؟
~~- أظن أنه في غرفته؛ لأن قبعته لا تزال هنا.

# وجعل بيرابو يبحث عنه في جميع الغرف، ثم عاد إلى أشغاله وهو يتظاهر بالتعجب والقلق، وفيما
~~هو جالس إذ دخل عليه رجل وبيده صك يريد قبض قيمته، فقال له بيرابو: إن مفاتيح الصندوق ليست
~~معي، فانتظر قليلا.

# فلبث ذلك الرجل منتظرا حتى أعياه الانتظار، فتلبس بيرابو بالغضب، ودعا الخادم وقال له:
~~اصعد إلى الطبقة العليا وابحث عنه، ولا بد أن يكون فيها؛ لأن قبعته ورداءه لا يزالان
~~هنا.

# فذهب الخادم ثم عاد وقال: إن فرناند خرج من الوزارة.
~~- أيخرج من غير قبعة إن هذا مستحيل.
~~- إن الحارس قد أكد لي خروجه، وقد قال إنه شاهده يركض في الطريق من جهة الباستيل.

# واصفر وجه بيرابو، وأخذ يردد في ذاته: هذا محال، إن فرناند شريف.
~~- لقد غاب عني أن أخبرك أنه قدم إليه رجل على إثر خروجك برسالة، ولما قرأها ذهب.

# فتنهد بيرابو تنهد ارتياح، وقال: لا شك أنه ورد إليه نبأ مكدر اضطره إلى الذهاب، وإني
~~أؤثر أن يكون ذلك على ms0084 أن يكون ما تسرعت في تصوره.

# ثم قال للخادم: اذهب إلى أمين الصندوق العمومي، وقل له أن يأتي إلي.

# فذهب الخادم وعاد مع أمين الصندوق، فقال له بيرابو: إني نسيت مفاتيحي فأعطني
~~مفاتيحك.

# وأخذها منه ثم أسرع إلى الصندوق ففتحه، وللحال رجع إلى الوراء منذعرا واصفر وجهه ووقف
~~ساكتا قلقا لا يبدي حراكا.

# فقال له أمين الصندوق: ماذا أصابك؟

# وسكت بيرابو هنيهة ثم قال: ألم نضبط بالأمس حساب الصندوق سوية؟
~~- نعم، وأذكر فيه اثنين وثلاثين ألف فرنك، منها أوراق مالية قيمتها ثلاثون ألفا كانت
~~موضوعة في طي محفظة خضراء.

# فقال بيرابو بصوت مختنق: إن تلك المحفظة قد سرقت، وقد سلمت مفاتيح الصندوق منذ ساعة إلى
~~فرناند روشي، لثقتي به، ولاضطراري إلى الخروج.

# ثم غطى وجهه بيديه كمن يريد أن يظهر خجله لعزمه على تزويج ابنته برجل لص.

# ولم يمض على ذلك مدة وجيزة حتى شاع أمر فرناند عند جميع عمال الوزارة، وكان الجميع يتلقون
~~هذا النبأ بالارتياب؛ لإجماعهم على احترام فرناند ولثقتهم من أمانته، ولكن كل ما مر به من
~~الحوادث كاستيلائه على مفاتيح الصندوق، وخروجه من الوزارة راكضا يدل على وقوع التهمة عليه،
~~ولا سيما تركه قبعته ليوهم أن خروجه مؤقت فلا يلتفت أحد إليه، ولا يبحث عنه قبل أن يتمكن
~~من الفرار، وكانوا يعلمون أنه لم يكن ذا يسار، فتوهموا أنه طمع بما اؤتمن عليه من المال، ثم
~~مرت الساعات ولم يعد فثبت الجرم وقضي على هذا البريء.
~~(17) الشرطة

# بينما كانت هذه الحوادث تجري في الوزارة كان فرناند التعيس يعدو في شارع سانت لويز حتى
~~وصل إلى منزل بيرابو، فصعد إليه وطرق الباب ففتحت له الخادمة، ولما عرفته اعترضت سبيله ولم
~~تدعه يدخل، فقالت له: إن المسيو بيرابو قد ذهب.
~~- إني أريد أن أرى السيدات.
~~- إنهن خرجن أيضا.
~~- إذن أنتظرهن.

# وأبعد الخادمة محاولا الدخول، فاعترضت أيضا في سبيله وقالت: إن انتظارك لا يجديك
~~نفعا، فإنهن غادرن باريس، ولا يرجعن إليها قبل ثلاثة أيام.

# فارتعش فرناند وقال: هذا محال. ms0085
~~- ولكن هي الحقيقة أظهرتها لك حسبما بلغتها.

# ورجع فرناند وهو يتعثر في مشيته كالشارب الثمل، ومشى في الأسواق مشية المجانين، وهو لا
~~يعلم أين يسير، وقد أخذ منه اليأس بعدما تيقن من سفر هرمين، وتغلب على عواطفه حتى أضاع
~~رشده، ثم اشتدت عليه تلك الأزمة، فسقط على قارعة الطريق مغميا عليه، وتسارع إليه الناس
~~للاعتناء به، وفيما هم يهتمون بإنهاضه إذ مرت بهم مركبة فوقفت للحال ونزلت منها فتاة عليها
~~مظاهر الغنى، واخترقت الجماهير حتى وصلت إلى فرناند وأحنت عليه إحناء الأم على ولدها، ثم
~~وضعت يدها على قلبه، ومذ أحست بحركة فيه صاحت صيحة فرح وهي تقول: حبيبي فرناند.

# فابتعد عنها جميع الناس، وكلهم واثق أن انصرافه لم يكن إلا عن يأس في الحب، أما تلك
~~الفتاة وكانت باكارا فإنها أمرت السائق أن ينقل فرناند إلى المركبة، ثم صعدت في إثره خببا
~~إلى منزلها.

# ولم يفق فرناند إلا بعد أن وصل إلى منزل باكارا، فظن نفسه رأى حلما، ونظر حوله باندهاش
~~فوجد نفسه في سرير بملابس النوم في تلك الغرفة الحريرية التي كانت باكارا تستقبل بها
~~أندريا، ولم يكن قد بقي من النهار إلا بقية نور ضعيف تنير تلك الغرفة البديعة الرياش، فغالط
~~نفسه وعاوده الظن أنه يحلم، فأطبق عينيه كأنه يريد أن يستتم ذلك الحلم، ولكنه لما عاد
~~وفتحهما وجد شخص امرأة منحنية عليه كما تنحني الأم على طفلها، ثم أخذت يده وقالت له بصوت
~~حنون رن في أعماق قلبه: أنت محموم.

# فأجابها وهو في حالة الذهول: أين أنا؟

# فأجابته باكارا وصوتها يتهدج: أنت في منزل صديقة.

# ثم دنت من الموقد وأضاءت شمعتين كانتا عليه، فتأملها فرناند مليا، وصاح مندهشا وهو يظن
~~أنه في حضرة ملاك لا في حضرة إنسان.
~~- إن الطبيب يأمرك بالراحة، فلا ينبغي أن تتكلم ولا تتحرك؛ لأن مرضك شديد حتى إنك سقطت في
~~الشارع مغميا عليك، ولو لم أكن حاضرة ...

# فقاطعها وقال: أكنت حاضرة؟

# فقالت وقد ورد الخجل وجنتيها: كنت مارة من هناك اتفاقا، ms0086 فعرفتك وحملتك في مركبتي.
~~- عجبا! أتعرفينني!
~~- نعم، أولا تعرفني أنت؟

# فقال وهو يمر يده على جبينه: أجل، أذكر أني رأيتك.

# فقالت وقد أطرقت بنظرها إلى الأرض: أنا أخت سريز.
~~- أجل، ولقد تذكرت الآن، ويخيل لي أني رأيتك عندها في النافذة.
~~- هو ذاك، ولكن سنتحدث في هذا الشأن مليا غدا أو بعده، أما الآن إنك في حاجة إلى
~~الراحة، ولا ينبغي أن تتكلم فاهدأ وكن عاقلا.

# ثم انحنت عليه كما تنحني الأخت على أخيها وقبلته في جبينه قبلة رجف لها فؤاده واضطربت
~~أعضاؤه، وكاد يعاوده الظن أنه في حلم لا في حقيقة، ثم شعر بأنفاسها تهب في وجهه وقلبها يخفق
~~في صدرها فوق صدره، وخيل له أنه قد سمع كلمة خرجت من شفتيها الورديتين همسا، كما يهمهم
~~نسيم الماء، تلك الكلمة التي ما وقعت في قلب رجل إلا اهتزت لها كل عروقه، والتي لا شبيه لها
~~إلا رنة العود في قلب الحزين، أو صوت المطرب في أذن النشوان، ولا يقولها أحد بمثل تلك
~~اللهجة والحنان إلا أفواه النساء، وهذه الكلمة هي «أحبك»، وهي كلمة تختلج لها كل نفس، فكيف
~~إذا كانت نفس ابن عشرين.
~~•••

# ولما طلع الصباح ومرت نسائمه الباردة على جبهة العليل، ففتح عينيه ووجد باكارا واقفة
~~تجاهه وقد ضمت رأسه بين يديها، وألقت عليه نظرات غرامها وانعطافها، وهي تكرر له هذه العبارة
~~على اتفاق إمعان واختلاف روي «أحبك وأهواك».

# وفيما هي كذلك وقد أخذها الحب وأطلقت عقدة لسانها أيدي الصبابة والهوى، طرق أذنها صوت جلبة
~~ووقع أقدام كثيرة تدنو من بابها، فوثبت إلى السرير مسرعة، وارتدت أول ثوب وقع تحت يديها،
~~ودنت من الباب فسمعت صوتا من ورائه يقول: افتحوا باسم الحكومة.

# فعلمت أنهم رجال الشرطة على بابها، وداخلها الرعب والخوف منهم، مع علمها بأنها لم تجن في
~~حياتها ذنبا يستوجب دخول حاكم في أمرها، إلا إذا كان ذنب الغرام الذي لا حكومة فيه، ولكنها
~~تجلدت وفتحت الباب، وإذا بكبير الشرطة قد دخل عليها ووراءه اثنان من رجاله، وحياها ms0087 بأدب
~~ولطف، واعتذر عن دخوله في مثل تلك الساعة وقال: لا تخافي يا سيدتي، فإنما أنا أطلب رجلا
~~يدعى فرناند روشي، فهل هو عندك؟

# فأجابه فرناند من سريره: هو أنا يا سيدي فماذا تريد؟
~~- أأنت فرناند روشي الموظف في وزارة الخارجية؟
~~- أجل.
~~- إذن البس ثيابك واتبعني، فأنا آت في طلبك بأمر من المدعي العام.

# فاصفر وجه الفتى لهذه العبارة، وقال: يا رب ماذا تراني صنعت؟

# فأجابه الشرطى بعنف: لا أعلم، فالبس ثيابك واتبعني.

# فنهض فرناند راجفا مذهولا وهو لا يدري أنه ارتكب ذنبا، وارتدى ملابسه وهو يضطرب حتى
~~إذا أتمها نظر الشرطي إلى تابعيه وقال لهما: اقبضا على هذا الرجل.

# وكان فرناند قد تمالك وتشدد، فقال: ما بالكم تقبضون علي؟ وأي ذنب جنيت؟

# فقال له الشرطي: إن رئيسك ائتمنك بالأمس على مفاتيح صندوقه، فاختلست منه محفظة تحتوي على
~~ثلاثين ألف فرنك.

# فصاح فرناند صياح الإنكار والدهش وقال: أنا أسرق، أنا أرتكب جريمة الاختلاس! إن هذا زور
~~واختلاق. ثم وهت قواه وسقط بين أيدي الشرطة وهو قريب من الإغماء، فأخذوه بالرغم عنه.

# أما باكارا فكانت واقفة منذهلة من شدة ما ترى، حتى إذا خرج الشرطة بأسيرهم وثبت من مكانها
~~وثبته منكرة، وقد استنارت عيناها بفكر خطر في خاطرها، وتجلت لها حقيقة المكيدة على وجهها،
~~وهمت أن تجري في إثر الجماعة وتنزع حبيبها من أيديهم، وتقول لهم: قفوا ليس هو الفاعل بل
~~السير فيليام، ولكن خانتها قواها واحتبس لسانها، وسقطت على الأرض مغشيا عليها.

# وعند ذلك فتح باب غرفتها ودخل منه أندريا، فنظر إليها بسكون وهدوء، وهو يتبسم تبسم
~~الأبالسة، وقال في نفسه: لقد حسبت لك هذا الحساب، وقد حذرت لنفسي ما أمكن. ثم قرع جرسا
~~أمامه، فدخلت فاني ومعها رجل قصير بلباس الأطباء، وهو أحد رجال العصابة الذين جلبهم كولار
~~لخدمة هذا المحتال، فقال أندريا: ضعي سيدتك في سريرها، وانضحي وجهها بالماء حتى تفيق، وأنت
~~تعرفين الدور الذي عليك. ثم التفت إلى الرجل وقال: أما أنت فستكون بصفة الطبيب على حسب ms0088 ما
~~اتفقنا. ثم تركهما وانصرف.

# ولما فتحت عينيها بدأت باسم فرناند تكرر لفظه، حتى إذا رجع رشدها نظرت إلى فاني، وقالت:
~~أين أنا؟ وماذا جرى؟ ثم نظرت فرأت الطبيب المتصنع جالسا على كرسي بجانبها، فصاحت مذعورة: من
~~هذا الرجل؟
~~- هو الطبيب يا سيدتي.
~~- عجبا! إذن أنا مريضة؟
~~- نعم، ومريضة جدا.

# وعند ذلك نهض الطبيب وجس نبضها، وقال: هذا هو اليوم الثامن من أيام الحمى.

# فصاحت مستنكرة: اليوم يوم الثامن؟!

# فقال الطبيب وهو ينظر إلى الخادمة: إن الحمى قد خفت، ولكني أخشى أن لا يكون الهذيان قد
~~زال، أو أن يكون مصيره إلى الجنون.

# فصرخت باكارا وقد استوت جالسة: أمجنونة أنا؟ ويلاه ماذا جرى؟ وأين فرناند؟

# فالتفت الطبيب إلى الخادمة وقال: انظري، فقد عاودها الجنون!

# فقالت باكارا: لكني لست مجنونة. ثم أمسكت الخادمة وأدنتها منها، وقالت لها: انظري إلي يا
~~فاني وأصدقيني الخبر، أمريضة أنا؟
~~- نعم يا سيدتي، ومن ثمانية أيام.
~~- ذلك مستحيل، فقد كنت الآن سليمة، وكان الشرطي هنا.
~~- لم يأت إلى هنا على الإطلاق.
~~- عجبا! وفرناند كان بجانبي.
~~- إن فرناند لم يأت إلى منزلك قط، وأنا لا أعرفه إلا بالسماع عندما تذكرين اسمه وكنت
~~مريضة.

# فبهتت باكارا وقالت: أمجنونة أنا حقيقة، أم أنا في حلم؟
~~- بل كانت الحمى شديدة عليك ثمانية أيام.
~~- ذلك مستحيل وألف مستحيل. ثم عادت تحدث نفسها وتقول: إنني لست بمجنونة ولا حالمة، بل أنا
~~مخدوعة مغرورة، وأخذت فرناند أمس عن الطريق مغشيا عليه، وجئت به في مركبتي، واستدعيت له
~~طبيبا ولكن غير هذا الطبيب.

# فقاطعها الطبيب المتصنع وقال للخادمة: إن هذا النوع من الجنون يسمى اختلال الشعور، ولا
~~يمكن شفاؤه إلا باستعمال الحمام البارد كل ساعتين.

# وكأن تلك العبارة كانت ضربة قاضية على باكارا، فغطت وجهها بيدها وأخذت تبكي، حتى إذا سكن
~~روعها وخفف الدمع تأثرها عادت إلى صوابها، وعاودتها الحقيقة التي خفيت عنها، وقالت: كل هذا
~~من أعمال فيليام. ثم جعلت تنقل نظرها بين الخادمة والطبيب عساها تستشف منهما ما يدلها على
~~الحقيقة، فلم ms0089 يظهر على وجههما شيء، فنهضت من سريرها مسرعة ووقفت تجاه مرآتها، وقالت : عجبا!
~~ليس في هيئتي ما يدل على ما يقولون، وليس هذا الوجه وجه مريضة، بل أراني على أتم عافية. ثم
~~نظرت نظرة ثانية إلى فاني، فلم يؤثر عليها ذلك النظر الحاد شيئا، بل ثبتت على تمثيل دورها،
~~وقالت لها: عودي يا سيدتي إلى فراشك، ذاك خير لك.

# فقالت باكارا: إنك توهمت أن هذا الإنكليزي وافر الثروة، وأنه سيكون لك من هباته ما يغنيك
~~عن الخدمة، ولكنك جريت شوطا بعيدا، واقتحمت أمرا مستحيلا، فلست من الذين يعبثون بهم إلى
~~هذا الحد.

# ثم ذهبت مسرعة إلى منضدة، وأخذت خنجرا كان عليها، وقالت لذلك الطبيب المتصنع: إذا جرأت
~~على الدنو مني فأنت ميت لا محالة.

# فاختلجت فاني واضطربت رجلاها من الخوف، أما الطبيب المتصنع فإنه لم يكترث بهذا الإنذار،
~~ونظر نظرة خفية إلى فاني أعادت إليها ما فقدته من الجسارة، فقالت لبكارا: أتريد سيدتي أن
~~أساعدها على لبس ثيابها؟
~~- نعم اتبعيني. ثم سارت أمامها وهي تقول في نفسها لا أراني مجنونة، بل أراني أعقل مما كنت،
~~ولا يزال فرناند ممثلا أمام عيني، وأنا أذكر أمر الشرطة، وكيف ساقوه إلى السجن بدعوى
~~اختلاس، بقي أن فاني تخدعني، ولا ريب في أن كل ذلك من صنع فيليام. وفيما هي تلبس ثيابها
~~نظرت إلى فاني فرأتها تمسح عينيها كأنها تبكي لما ألم بسيدتها، فقالت في نفسها: إن هذه
~~الخادمة تمثل دورها على ما ينبغي من الإتقان، وقد بقي لدي برهان واحد أقدر أن أميط به
~~الحجاب عن هذه الخديعة؛ إني أذكر أنه كان بعنق فرناند نوط ذهبي فيه خصلة من شعر حبيبته،
~~وإنني قد قطعت سلسلة هذا النوط بأسناني لفرط ما ألم بي من الغيرة، وخبأته تحت فراش السرير،
~~فإذا كان باقيا في مكانه فقد كشفت سر هذه الخائنة، وإلا فإن ما ادعته من حلمي وجنوني حقيقة
~~لا ريب فيها. وللحال تركتها وذهبت إلى غرفتها، فمدت يدها وهي تختلج إلى المكان الذي خبأت
~~فيه ms0090 النوط، فعثرت به وأخذته والفرح ملء فؤادها، حتى إذا سكنت عوامل سرورها عادت إليها حكمتها،
~~وأيقنت من مكيدة أندريا فقالت: سأنتقم سريعا، وسأذهب بتلك البلهاء إلى رئيس البوليس لتثبت
~~عنده جنوني، وسيرى السير فيليام أنني أشد منه دهاء.

# ثم رجعت إلى فاني فأتمت لبسها وقالت لها: إن الهواء بليل في هذا النهار والجو صاف، وقد
~~أيقنت من صدق مقالك؛ فإني أشعر بضعف وفتور فلا أجد بأسا من النزهة واستنشاق الهواء النقي في
~~مثل هذا اليوم. لم يبق لدي ريب بأني كنت أحلم، فإن حب فرناند قد تمكن مني بحيث أضاع رشدي،
~~ولعل ذلك الحلم والجنون مسببان عن الحمى.

# فقالت لها الخادمة: لا شك في ذلك، فإنك كنت لا تفترين عن ذكر اسمه الليل والنهار في مدة
~~هذه الحمى، وتتحدثين عند انتباهك بأحاديث تثبت جنونك، وقد زالت الآن والحمد لله تلك
~~الأعراض، فعليك الوقاية، وعندي أنه خير لك لو لبثت في منزلك إلى أن تتماثلي ويبعد عنك كل
~~خطر.
~~- كلا، فإنني مصممة على الذهاب فأسرعي واتبعيني؛ لأني لا أحب أن أسير وحدي. ثم مشت أمامها
~~فتبعتها وهي تتظاهر بالقلق الشديد إلى أن خرجت من المنزل، فوجدت مركبتها بانتظارها فصعدت
~~إليها، ثم تظاهرت أنها نسيت منديلها، فأرسلت فاني كي تعود به، واغتنمت فرصة غيابها وقالت
~~للسائق: بأي يوم نحن من الأسبوع؟
~~- يوم الخميس.
~~- ألم تذهب بي بالأمس إلى شارع سانت لويس؟
~~- نعم.
~~- أتشهد بذلك لدى رئيس البوليس؟
~~- نعم.
~~- الآن، فاصبر إلى أن تعود فاني، فسر بنا إليه، ولا تدعها تعلم بشيء من ذلك.

# وقد أيقنت باكارا أن أندريا يسير على خطة مبهمة ضدها وضد فرناند، ولكنها لم تعلم شيئا
~~من سر الخطة وغايتها، فعزمت على أن تطلع رئيس البوليس على الأمر بالتفصيل توصلا إلى كشف سر
~~هذه الخيانة، وقد كان لها معرفة به بواسطة عشيقها القديم.

# فلما عادت فاني سارت بهما المركبة حتى بلغت إلى منعطف يؤدي إلى شارع مونتمارتر، فعرجت
~~عليه وسارت به، فانتبهت باكارا، ورأت أن السائق يسير في غير ms0091 الطريق التي أمرته أن يسير
~~بها، ففتحت نافذة المركبة واستوقفت السائق، وفيما هي تؤنبه إذ فتح باب المركبة بغتة، وصعد
~~إليها ذلك الطبيب المتصنع الذي رأته في منزلها، ثم أغلق الباب وجلس بقربها؛ فصاحت صيحة رعب،
~~أما هو فلم يبال بصياحها، وقال لها ببرود هازئا: إنك تخاطرين بحياتك بخروجك من منزلك، فإنك
~~معتلة، ويجب علي أن أمنعك عن كل ما يعود عليك بالأذى شأن كل طبيب صادق مع مرضاه. وبينما هو
~~يحادثها كانت المركبة تسير في شارع مونتمارتر.

# فأيقنت باكارا أن سائق مركبتها قد باع نفسه مثل فاني لفيليام، وقالت للطبيب: أين تذهب
~~بي؟

# أنزل الطبيب المتصنع جميع ستارات المركبة وقال لها: ذاهب بك إلى مونتمارتر، فاحذري من أن
~~تفتحي الستائر ولا تستغيثي، فإن الهواء والغضب يضران بك، وقد فك أثناء حديثه أزرار صدرته
~~وأخرج من تحتها خنجرا، فجرده من غمده وقال: إن هذا أنجع دواء لتسكين الهياج، ولك بعد ذلك
~~الخيار.

# فأحست باكارا أنها مغلوبة، وأن حياتها في خطر إذا استغاثت، فعادت إلى سكونها وقالت: لقد
~~ثبت لدي الآن أني مجنونة، فسر بي حيث شئت فلا أعصي أمرا، ولكن قل لي أين تذهب بي.
~~- لقد قلت لك إننا ذاهبون إلى شارع مونتمارتر.
~~- ولكن إلى أين؟

# فأجابها بمنتهى البرود، إلى مستشفى المجانين.
~~(18) المركبة الصفراء

# لقد تركنا كولار ذاهبا بسريز إلى حيث أمره السير فيليام، فكان يقول لها: لا تجزعي أيتها
~~السيدة واطمئني، فإني سأصحبك وأدافع عنك.

# أما سريز فإنها لم توجس منه خيفة؛ لعلمها أنه صديق خطيبها، ولإنقاذه إياها من أيدي
~~بيرابو، فكانت تسير إلى جنبه مطمئنة حتى وصلا إلى الشارع، وكان هناك مركبة صفراء كانت تنتظر
~~كولار، فتقدم منها وطلب إلى سريز أن تصعد إليها، فعادت المخاوف إلى سريز، وخشيت من أن تعرض
~~بنفسها لخطر جديد، فقالت له: لماذا لا نذهب على الأقدام؟
~~- إن منزلك بعيد.
~~- إنني قادرة على المسير.
~~- أما أنا فإني أتعب، ولا أستطيع أن أحتمل مثل هذه المشاق.
~~- دعني إذن أسير وحدي.
~~- إنني أخاف أن يقفو ms0092 أثرك ولا تجدين من يحميك. ولم يجد خيرا من هذه الحجة لإرهابها ،
~~فأطاعته وصعدت إلى المركبة، فصعد في إثرها وأمر السائق بالمسير.

# وكان اضطراب سريز شديدا، ولم تنتبه إلى سرعة سير المركبة حتى بلغت بها إلى جسر السين،
~~ورأت أنها قد عرجت إلى جهة الشمال في طريق الإينفاليد، فقالت برعب وقلق: إن السائق قد ضل،
~~ولا أدري إلى أين يذهب بنا.
~~- أنا أعلم.
~~- ولكنه قد سار في غير الطريق التي يجب أن يسير بها.
~~- كل السبل تؤدي إلى الجهة المقصودة.

# فقالت سريز، وقد تضعضعت من هذا الجواب: دعني أنزل، فإني لا أريد أن أذهب في هذا
~~الطريق.

# ثم حاولت أن تفتح باب المركبة فوجدته محكم الإيصاد، فنظرت إلى الشارع فألفته خاليا
~~مقفرا، فجعلت تستغيث بصوت مختلج لم يجبه غير الصدى.

# أما كولار فإنه أشعل غليونه، وقال لها: لا تزعجي نفسك بصراخ لا يجديك، فليس هنا من يسمعك،
~~وإذا أصغيت إلي تعلمين أني لا أريد بك شرا.
~~- قل ما تشاء، إني مصغية إليك.
~~- إني صديق ليون.

# فعادت الطمأنينة إلى فؤادها عند ذكر اسم خطيبها، وقالت: إذن فلماذا لا تذهب بي إلى
~~منزلي؟
~~- لأن ذلك ليس بوسعي؛ لأن ليون بخطر شديد، وإذا عدت إلى منزلك تعرضينه للموت.

# فارتاعت سريز وقالت بملء الرعب: ليون يموت؟
~~- نعم، إذا رجعت إلى منزلك.
~~- ولكن ما هذا الخطر الذي يتهدده، كيف أن بعدي عنه ينقذه؟
~~- هذا سر لا أستطيع أن أبوح به؛ لأنه سر سواي، ولكني أقول لك أنت إذا لم تطيعيني طاعة لا
~~حد لها فإن خطيبك يموت قبل الغد.

# وجعلت سريز تختلج اختلاج ريشة بمهب الريح، وأخذ صوتها يتهدج.
~~- إني أطيعك ولا أخالف لك أمرا، ولكن بالله ألا ما أنقذت خطيبي.
~~- الآن سررتني وسكنت مني روعي، فإني أشفق على ليون نفس إشفاقك عليه، فالبثي الآن بقربي
~~وكفي البكاء، فلم يعد من خطر عليه، ولا تسأليني شيئا بعد ذلك؟
~~- رحماك، واسمح لي أن أسألك سؤالا واحدا.
~~- تكلمي.
~~- وصلتني منذ ساعتين رسالة من أختي.
~~- أعلم ذلك واسمها ms0093 باكارا.
~~- وقد كتبت لي بها أن حياتها في خطر، وأني وحدي القادرة على إنقاذها، فإذا لم أسرع إلى
~~مساعدتها في شارع الحية، فهي تموت.

# فتصنع كولار الغضب، وقال: إن أختك قد بلغت منتهى الخيانة، فإنها قد نصبت لك شركا مذموما
~~لتلقيك في أيدي بيرابو، وليست على شيء من الأخطار.

# فاسترسلت سريز في البكاء، وهي تقول: أيمكن أن تخون الأخت أختها؟
~~- نعم، وحبذا لو استطعت أن أبوح لك بهذا السر، ولكني في ذلك أعرض حياتي وحياة ليون للموت،
~~وربما كان لك حظنا من الموت.
~~- بالله إذا كان في موتي إنقاذ ليون فاقتلني.

# فأخذ كولار يدها بين يديه، وضغط عليها بتودد وحنان وهو يقول: لا تخشي أمرا، فإنني عندما
~~يتاح لي أن أبوح بهذا السر تقفين على الحقيقة، وتعلمين أني خير صديق. ثم انقطع الحديث
~~بينهما، وزادت المركبة في سرعة المسير، حتى إذا بلغت إلى سنت جرمين خارج البلدة عاد الرعب
~~إلى سريز، فقالت: أتسير بي إلى محل بعيد؟
~~- كلا، سنصل إلى وجهتنا بعد ساعة.
~~- إلى أين نحن ذاهبون؟
~~- لا أقدر أن أقول، ويجب علي الآن أن أعصب عينيك!

# فصرخت سريز صراخ الرعب، فقال: تذكري سابق وعدك لي من إنك تطيعينني، وأن حياة ليون متوقفة
~~على امتثالك. ثم أخذ منديلا من جيبه فعصب عينيها دون أن تبدي أقل اعتراض، وقال لها: لا
~~تبحثي أبدا عن المحل الذي تذهبين إليه، فإن ذاك مما يضر بنا. فسكتت سريز وهي بمنتهي
~~الانذهال تخال نفسها في حلم، فلم تنبس بكلمة، ولم تبد إشارة، حتى وقفت المركبة، فقال لها: قد
~~وصلنا فهات يدك لأساعدك على النزول. ثم فتح باب المركبة ونزل وإياها.

# وكانت المركبة قد وقفت في سهل متسع أمام حائط طويل، ففتح كولار بمفتاح كان في جيبه، وقاد
~~سريز وهي معصوبة العينين، فمشت معه عرضة للاضطراب والخوف، وقد سمعت وقع أقدام وهي تسير مع
~~كولار، ثم سمعته يقول: «هو ذا العصفور.» وسمعت صوتا خشنا أجابه: «لقد أعددت القفص.» ثم شعرت
~~أن كولار قد ترك يدها، فمدتها ms0094 حالا إلى العصابة وأزاحتها عن عينيها، ثم تطلعت بنظر قلق،
~~وكان شفق الصباح قد بدأ يتوقد، فرأت نفسها في حديقة واسعة الأرجاء محاطة بسور طويل، وفي وسط
~~هذه الحديقة منزل صغير، فحولت نظرها إلى الجهات الأربع فلم تجد أقل أثر للمساكن، ثم نظرت
~~بعد ذلك إلى الذي سمعته يخاطب كولار، فرأت امرأة عجوزا تناهز الستين قد جعدت وجهها الأيام، وهي
~~بمنتهي القبح؛ فرجعت سريز إلى الوراء منذعرة وقد أخذ منها الرعب. فدنت منها تلك العجوز،
~~وكان اسمها مدام فيبار، فأخذت بيدها وتوددت إليها توددا عظيما لم يكن إلا ليزيد من خوفها
~~ورعبها، فصرخت مستغيثة بكولار الذي بعد عنها، وتظاهر أنه لم يسمع نداءها، فكانت تناديه وهو
~~يمشي مسرعا، وقد قبضت عليها العجوز بيد من حديد، فلم يمكنها الإفلات واللحاق به، حتى وصل
~~إلى الباب الذي دخل منه فخرج وأقفله وراءه.

# فأخذت العجوز تسكن جأشها، وتطيب قلبها، وهي تسير بها حتى وصلت إلى المنزل، فأدخلتها إلى
~~غرفة بها مستوقد، وقالت: اجلسي هنا وتدفئي، فإن البرد شديد، وثوبك مبتل من المطر، وسأحضر لك
~~شيئا من الشراب يعينك على الدفء.

# فأبت سريز وقالت بجزع ويأس: كلا، لا أريد أن أبقى هنا، أريد أن أعود إلى باريس.
~~- إن المسافة شاسعة، وإنك ستؤذين قدميك الجميلتين.
~~- كلا، فإن لي مقدرة وقوة على الرجوع، وإذا تعبت في الطريق أستريح.

# فتنهدت مدام فيبار، وقد تكلفت هيئة الرفق والإشفاق.

# قالت سريز: نعم، إن لي قوة على المسير، وليس ما يتعبني في سبيل ذهابي إلى ليون.
~~- من هو ليون؟ أهو عشيقك؟
~~- ألا تعرفين ليون؟
~~- كلا!

# فداخل سريز الريب، وقالت: إذا كنت لا تعرفين ليون، فإنك لا تعرفين شيئا من سر هذه
~~الحادثة!
~~- وماذا تريدين أن أعرف؟
~~- كيف؟ ألم يخبرك كولار أنه أتى بي إلى هنا؛ لأن حياة ليون خطيبي بخطر؟ فضحكت مدام فيبار
~~وقالت: كولار قال لك ذلك؟
~~- نعم.
~~- وهل صدقته؟

# فارتاعت سريز وقالت: أليس ذلك بصحيح؟

# فعادت مدام فيبار إلى ضحكها وقالت: حقا، إن كولار من أعظم المضحكين، كما ms0095 أن هذا الحديث
~~من أطرب المضحكات.

# فجثت سريز على قدميها وتوسلت إلى تلك العجوز وهي تبكي وتقول: بالله إلا ما قلت لي أين أنا
~~وما يريدون مني؟
~~- ذلك هين سهل، فإن أحد الأغنياء العظام رآك فأحبك وأنت تعلمين البقية.
~~- ليس ذلك بصحيح.

# ثم ذكرت بيرابو فقالت: بل هي الحقيقة بعينها، فإن رجلا وحشي الأخلاق حاول ... ولكن رجلا
~~شابا قد أنقذني منه وسلمني إلى كولار ليوصلني إلى منزلي.

# فضحكت ضحكا شديدا ثم قالت: هذا هو الفتى الذي أخبرتك عنه، وأنت الآن في منزله. فصاحت
~~سريز صيحة يأس.
~~(19) المستنطق

# ندع الآن سريز، لنعود إلى فرناند الذي تركناه خارج غرفة باكارا، فنقول: إنه كان يسير
~~بينهم وهو يخال أنه يحلم، إلى أن وصلوا به إلى الحديقة، ورأى الخدم تنظر إليه بغرابة
~~واندهاش، فأيقن أنه في يقظة، ثم افتكر بما يتهمونه به، وأن لا يد له بهذه الخيانة، فثار
~~الدم في عروقه وحاول أن يتخلص من الشرطة، ولكنهم كانوا ثلاثة أشداء فأحاطوا به وتغلبوا
~~عليه، وكان يقاومهم كلما لاحت له فرصة، واشتدت عليه الذكرى فقال له رئيسهم: إنك فرد ونحن
~~ثلاثة، فدفاعك لا يفيدك شيئا ولكنه يثبت جريمتك، وما يؤثر عليك أن تحاكم وأنت بريء كما
~~تقول؟ فإذا صح ذاك وهو ما أتمناه لك، فإن المحكمة لا تلبث أن تطلق سراحك، ولا ينالك شيء من
~~الإهانة.

# فقنع فرناند مكرها، وسار معهم بغير دفاع حتى وصلوا إلى السجن فأدخلوه إليه، فلبث فيه
~~ساعة وهو منهوك القوى فاقد الرشد، وكان يؤثر الموت على أن يتهم بسرقة، وهو مشهور عند الجميع
~~بالنزاهة والعفاف، فكان يذكر باكارا، ثم الجنود، فالتهمة، فالسجن، فكتاب هرمين، وواحدة من
~~هذه المصائب تكفي لأن تهيج أعظم الناس رشدا؛ فيزبد كما تزبد الجمال، ثم ينكس برأسه إلى
~~الأرض متأملا بما أحاط به من الكوارث، ويرى أن كل ما مر به من الحوادث يثبت تلك الجريمة
~~الهائلة، فيتهدد السماء بقبضته، ثم يجد أن كل ذلك لا يفيده، ولا يجد بابا لتبرئة ساحته
~~فتصغر نفسه، ويسترسل ms0096 إلى الدموع، ويبكي بكاء الأطفال، وكان يعود بعد ذلك إلى الافتكار
~~بهرمين ، وكيف بعثت إليه بتلك الرسالة، وهو لم يجن ذنبا يستحق هذه الإهانة، فينسى موقفه وما
~~هو متهم به إلى أن يفيق من غفلة تصوراته، ويرى نفسه منفردا في ذاك الحبس الضيق حبس
~~المجرمين، فيفقد صوابه ويعود إلى ما كان عليه.

# وكان يقول: إن مفاتيح الصندوق معي، وقد تركت الوزارة حاسر الرأس، وأنا أعدو في الشوارع
~~كالمجانين، وبدلا من أن أعود وأرجع المفاتيح إلى رئيسي بقيت معي إلى أن فتشوني، وقد وجدوني
~~عند مومسة كثيرة المطامع، فهل بقي ريب بأني اختلست هذه النقود لأنفقها في سبيل مرضاتها؟
~~ولكني لم أسرق شيئا والمفاتيح كانت معي، فكيف سرق هذا المال؟ بل كيف وجدت عند تلك المرأة؟
~~وإذا صح أن المال قد سرق فمن السارق؟ ومن أتهم وأنا المسئول؟ ومن يدافع عني وليس لي غير
~~بيرابو الذي أصبح خصمي؟ إلهي أنت خلقتني بشرا وهذا فوق طاقة البشر. وفيما هو على ذلك دخل
~~عليه شرطي، وذهب به إلى الاستنطاق، فاستنطق على ما يأتي:

# قال المستنطق: أنت هو الذي يدعى فرناند روشي؟
~~- نعم.
~~- إنك متهم بجرم هائل، وكل ما لدينا من الأدلة يثبت جرمك، فإن رئيسك قد اضطر في الساعة
~~العاشرة من صباح أمس إلى الخروج، فنقلك إلى غرفته، وأتمنك على مفاتيح الصندوق، الذي تحقق
~~بعد إثبات أمين الصندوق العام أنه كان يحتوي على ثلاثة آلاف فرنك ذهبا، وثلاثين ألفا
~~قراطيس مالية.
~~- لم يكن لي علم بهذا لأني لم أفتح الصندوق.
~~- ولكن مفاتيحه كانت معك؟
~~- نعم.
~~- وقد وجدوها في جيبك عند تفتيشك؟

# فأشار فرناند إشارة إيجاب.
~~- وإن رجلا قد قدم إليك قبل خروجك، ولم نعلم عنه شيئا إلى الآن، فمن هو هذا
~~الرجل؟
~~- لا أعرفه، فإني لم أره سوى مرة واحدة.
~~- احذر من أن تضلني بإنكارك، وقل، ألم يكن هذا الرجل شريكك في الجرم؟

# فأجاب فرناند بصوت خرجت فيه الحقيقة من أعماق قلبه: أقسم لك أنه لا يمكن أن يكون لي شريك
~~لأني بريء. ms0097
~~- ولكن من هو هذا الرجل، وماذا يبتغي منك؟
~~- قد أحضر لي رسالة .
~~- ممن؟

# فاختلج فرناند وأرخى نظره إلى الأرض، ثم قال: ذلك ما لا أقدر أن أبوح به؛ لأن الرسالة قد
~~وردت إلي من امرأة شريفة لا يليق بي أن أصرح بذكرها في هذا الموقف.
~~- إني كنت أتوقع منك مثل هذا الجواب الذي تحاول فيه الدفاع عما أنت متهم به، ولكن المسيو
~~بيرابو قد أوقفني على الحقيقة، فإنك كنت مزمعا على أن تقترن بابنته، أليس كذلك؟

# فتوسل إليه فرناند أن لا يذكر هذا الشأن، فقال المستنطق: وقد علمت أن لك خليلة!

# فقال فرناند بكراهة ونفور: لا صحة لما يقال.

# فلم يحفل المستنطق بجوابه واستمر في الحديث، فقال: وإن هذه الخليلة تدعى باكارا، وهي
~~كثيرة الدلال شديدة التلهف إلى المال، فلا يبعد أنك لأجل مرضاتها ولشغفك بها قد ...

# فقاطعه فرناند بحدة وقال: إني لم أعرف هذه الفتاة قبل أمس.

# فقال المستنطق بلهجة الناصح: اعلم أن الإقرار في مثل هذه الشئون أولى من الإنكار الذي لا
~~فائدة منه سوى تعظيم ذنبك.

# فأجاب فرناند بلهجة جعلت المستنطق يثق ببراءته بالرغم عما لديه من البراهين: أقسم لك يا
~~سيدي إني بريء.
~~- هذا ما أتمناه لك، ولكن كيف تنطبق سرقة هذا المال وخروجك من الوزارة على ما كنت عليه من
~~الاضطراب، واحتجابك، والقبض عليك في منزل تلك المومسة؛ على براءتك؟

# فرفع فرناند عينيه إلى السماء، وقال: إن الله عظيم عادل، فهو يكشف سر هذه الخيانة، وإني
~~أقسم بجلاله إني بريء.
~~- سيذهب بك الآن جنديان إلى منزلك ومنزل خليلتك ويفتشان؛ فإذا لم يجدا بهما المحفظة نرى
~~في شأن تبرئة ساحتك.

# فصاح فرناند والفرح ملء فؤاده: هلموا إلى حيث تريدون، فإني بريء.

# فدعا المستنطق جنديين وقال لفرناند بلطف ودعة: سر معهما، وعسى أن تبرئ ساحتك، وتنجو من
~~هذا العار.

# فذهبوا جميعا حتى وصلوا إلى منزل باكارا، ثم ركبوا مركبة وذهبوا إلى شارع مونسي.

# وكانت باكارا قد خرجت من المنزل مع فاني كما تقدم، ولم يكن في المنزل ms0098 غير الخدم، فبدءوا
~~بتفتيش الغرف حتى بلغوا إلى الغرفة التي كان نائما فيها فرناند، وبعد أن فتشوا في خزائنها
~~ولم يعثروا على شيء، نظر أحدهم فرأى رداء رجل معلق، فقال: هو ذا رداء رجل، وعسى أن يكون
~~رداء المتهم، فلنفتش فيه.

# وكان هذا الرداء لفرناند، وذلك أنه عندما سقط مغميا عليه في الطريق كان مرتديا به، ولم
~~يفطن إليه عندما أخذته الجنود، فبقي عند باكارا، ولما رأى الجنديين يشيران إليه قال: هذا
~~الرداء لي.

# وجلس على كرسي وعليه لوائح عدم المبالاة، أما الجندي فإنه أخذه وقال: إنه ثقيل، وأظن أن
~~المحفظة في جيبه.

# ثم مد يده إليها، فأخرج منها تلك المحفظة الخضراء بنفسها فارغة من المال، فقال لفرناند: لا
~~أظنك تقوى بعد ذلك على الإنكار.

# أما فرناند فلم يجبه بحرف، ولكنه صاح صيحة يأس وسقط مغميا عليه، فانتصر أندريا بما كاده
~~للبريء، وأصبحت تبرئته ضربا من المحال.
~~(20) البحث عن تريزا

# بينما كان أندريا يدير بحذقه هذه الحادثة، وقد زج بفرناند بالسجن بتهمة الاختلاس، وحبس
~~باكارا في المستشفى بعلة الجنون، وحجر على سريز في منزل مدام فيبار، ففرقهم عن بعضهم، وأبعد
~~كل من يحتمل أن يوقف أرمان دي كركاز على آثار تريزا وابنتها، وكان أرمان يسعى بملء الغيرة
~~والنشاط لإيجاد تلك المرأة وولدها، ليدفع إليهما ملايين البارون كرماروت المؤتمن
~~عليها.

# وكان يستعين على ذلك ببستيان وببوليس سري، ولم يكن إلى الحين الذي رأيناه فيه يقفو أثر
~~الرجلين في بلفيل قد وقف على شيء من أثر تريزا، فوصل إلى تلك القرية في حينه، ومنع ذلك
~~الاعتداء عن ليون رولاند، ولا يزال يذكر القارئ أنه كان قبل دعوة ليون، فلما عزموا على
~~الرحيل قدم ذراعه إلى حنة، وسار الجميع إلى منزل سريز.

# ومن غرائب القلب في سرعة تأثره وتقلبه أنه لا تكاد تسري إليه النظرة أحيانا حتى تفعل فيه
~~لأول وهلة فعل سواها بعد طول الممارسة والتكرار، كأنما هي بين الحب والكره وقع السعادة
~~والشقاء، فإن كليهما يملأ القلب عند وقوعه، وكثيرا ما ms0099 تختلف نظرتان فتكونان بدء الحب
~~الأكيد أو البغض الشديد عند أول مقابلة منهما في الغراء، وهما زهرة ورد يتهاداها القلبان من
~~طريق العيون في الحب وفي الكره، سهمان مسمومان تتراشق بهما القلوب عن قسي الجفون، وهو سر من
~~أسرار الطبيعة لا يعرفه إلا من يعرف سر الوداد والبغضاء، ولعله تشابه القلبين أو تباينهما
~~جملة حتى يمتزجا أو يتنافرا في لحظة عين كما يمتزج النور بالنور، ويتنافر الضياء بالظلام،
~~ولقد كان من هذا القبيل نظرة أرمان إلى حنة؛ فإنه لم يكد يقع نظره عليها حتى شعر أن جمالها
~~يملأ فؤاده، كما يملأ النور العين عند انفتاحها، وأنها ارتسمت على جوارحه كما يرتسم أثر
~~الختم عند الطباعة، وأنه قد أصبح لها وهو يعلم أنها أصبحت له بدافع الأمل الذي يرجوه فيها،
~~واعتقاده أن من القلب إلى القلب دليلا، وما أدري هل استحسان النظرة هو الذي ينشئ هذا الأمل
~~والاعتقاد، أم هما ينشئان تلك النظرة، ويكونان رائد القلب إلى العيون:

# والذي حارت البرية فيه

# داء قلب بنظرة العينين

# وإن الذي زاد أرمان ميلا إلى حنة وحنوا عليها، ما استشفه في ظاهر هيئتها من ذلة
~~الانكسار وآثار الشقاء والحزن، وهي آثار قد تفعل في القلب الشريف أحيانا ما لا تفعله طلائع
~~الحسن والازدهاء. فلما وصل القوم إلى منزل سريز، دخلت إلى منزلها ودخل معها ليون وأمه، أما
~~حنة فإنها اعتذرت وسألت أرمان أن يوصلها إلى منزلها، فسار وإياها وقال: إلى أين تريدين أن
~~أوصلك؟
~~- إلى شارع مسلي.

# وفيما هما يمشيان قال: أتعرفين سريز حق المعرفة؟
~~- نعم أعرفها أيام كان أبوها حيا، وكنا جيران.
~~- عجبا! فإني أرى من تباين حالتيكما ...

# فقاطعته الفتاة وقالت: صدقت يا سيدي، ولكن المصائب والشقاء تناسب بين القلبين في الألفة
~~أكثر مما يناسب بينهما المقام.

# ثم تنهدت تنهدا طويلا رق له قلب أرمان وقال لها: أتراك يتيمة؟
~~- نعم، فإن أمي قد ماتت من بضعة أشهر، وأبي راح قتيلا في ساحة الحرب.

# وعند ذلك وصلا إلى منزل الفتاة فودعها، وقبل يدها باحترام، ms0100 وعاد إلى منزله مفكرا مهموما
~~وهو يقول: أتراني لا أزال فتيا، أم لا يزال في قلبي وتر لم تنقر عليه أصابع الغرام؟

# ولما كان الصباح دعا إليه بستيان فقال له: البس ثوبك العسكري، واذهب في الحال إلى شارع
~~مسلي نمرة 11، واجتهد أن ترى فيه منزلا معدا للأجرة، وإذا لم تجد فادفع للبواب قدر ما
~~يشاء ليخلي لك أحد المنازل المأهولة، فإن ذلك لا يصعب عليه، وبعد أن تجد ذلك المنزل تنقل
~~إليه الأثاث ثم تذهب إليه فتقطن فيه باسم باستيان، أما هذا المنزل نمرة 11 فإن ابنة تدعى
~~حنة ساكنة فيه، ويهمني أمرها جدا، وأول ما تشرع به عندما يتيسر لك أن تكون بجوارها هو أن
~~تفحص عنها، فقد علمت أنها ابنة رجل كريم النسب، وقد أحنى عليها الدهر بوفاة أبيها وفقد
~~ثروتها، ثم تجتهد أن ترتبط معها بالعلائق الوثيقة، فإن ما بلغته من العمر يدفع عنك كل ريبة.
~~فاذهب الآن وعد إلي سريعا في كل حال لأعلم ماذا فعلت.

# وبعد أن ذهب بستيان قام أرمان إلى مكتبته فأخذ منها دفترا ضخما، وكتب فيه بالخط المصري
~~هذين الاسمين «ليون رولاند في شارع البوربون، وسريز في شارع التامبل»، ثم كتب تحتهما هذه
~~المذكرة: «يجب البحث عن الغاية التي دفعت نيقولا وفاتح الأقفال إلى الاعتداء على ليون
~~وخطيبته.» وبعد أن فرغ من الكتابة أخذ يقلب صفحات الدفتر، ثم غلبت عليه الهواجس فغرق في
~~تأملات عميقة.

# وما زال على أتم الذهول حتى قرع الباب ودخل بستيان فقال: إن تلك الابنة التي أرسلتني لأبحث عنها تسكن في الطبقة الرابعة من المنزل، وقد توفقت
~~لإيجاد منزل مقابل له فاستأجرته بستمائة فرنك، وبعد ذلك ذهبت إلى البواب واستطلعت منه كنه
~~أمر الصبية، فقال لي: إنها تدعى حنة بالدر وإنها حسنة التربية، أما أجرة منزلها فهي
~~ثلاثمائة فرنك، وهي عائشة مع خادمة لها طاعنة في السن شديدة الطوع لها، وهي حسنة السيرة
~~جدا لا تزور ولا تزار، وقد أخبرني البواب أنه شاهد منذ يومين نورا في غرفتها ms0101 بعد منتصف
~~الليل، ففحص عن ذلك فعلم أنها تشتغل أشغالا يدوية، ولم يكن يراها تشتغل قبل هذا
~~العهد.

# وقد كانت من قبل تسكن منزلا كبيرا في شارع شابون إلى أن ماتت أمها، ولم يبق لديها من
~~المال ما يتيح لها أن تعيش في بذخها السابق، فتركت ذلك المنزل الأنيق، واستبدلته بهذا
~~المنزل الحقير بغية الاقتصاد، ويظهر أنها اضطرت لفقرها أن تعيش من أشغال يدها، وهي حسنة
~~الصيت وافرة الأدب، وجميع معارفها من الأعيان.

# وبينما كان بستيان يقص أخبار حنة كان قلب أرمان يختلج بعاطفة سرية، وقد طفح سرورا بما
~~سمع.

# ثم قال بستيان: وقد علمت أيضا من البواب أنه كان عندها في منزلها القديم بيانو، وعندما
~~استبدلت منزلها لم تنقله إليه، مما يدل على أنها اضطرت لفقرها إلى بيعه.

# فقال أرمان: إذن اذهب واشتري بيانو قديم الطراز، وأنا أعلم أنك لا تعرف أن تعزف على هذه
~~الآلة، ولكني أرغب إليك أن تشتريها وتنقلها لمنزلك، ثم تدعي أن منزلك ضيق، وأن هذه الآلة لا
~~يمكنك أن تبيعها؛ لأنها كانت لابنتك وهي آخر تذكار بقي لك منها، فترجو السيدة أن تسمح لك
~~بأن تودعها عندها.

# فامتثل بستيان ومضى لينفذ أمر سيده. أما أرمان فإنه وضع رأسه بين يديه، وانتقل إلى عالم
~~التصور والخيال، فصورت له أوهامه تذكار تلك الفتاة مرتا، التي طالما أحبها وطالما حاول
~~إنقاذها من أندريا الخائن، فلم يقدر على ذلك.

# وكان هذا الخيال الذي هو خيال حبه الماضي المشئوم، قد تجلى لديه بكمال صورته كأنه يغالب
~~غرامه الجديد، ولكنه لم يمكنه أن يقوى عليه؛ لأن ذلك الحب القديم لم يبق منه إلا أثر صغير،
~~وقد محت باقيه تقلبات الأيام في ذلك القلب الذي ملأته ظلمة الأحزان، حتى لم يعد يغير فيه
~~الأمل إلا نورا ضعيفا يحلي من وراءه صورة المحبوبة الجديدة، وتنبت من تحت أكداره زهرة
~~الحب الجديد كما تنبت الوردة تحت الشوك، وكما يخضر غصن الآس بين المقابر، وإنما كان ذلك
~~لأن القلب لا يزال يحب ما دام ms0102 حيا، وكل حب قديم يحدث فيه لا يكون إلا رمادا تلوح من تحته 
~~نيران الحب الكامن؛ ولذلك لم يكد خيال مرتا يمتثل لعينيه إلا نظر من ورائه تلك البسمة
~~الحلوة على شفتي حنة، كأنها اليقظة تمحو الأحلام، والنور يبدد غياهب الظلام، والذي كان
~~يساعده على زوال تلك الصورة الماضية هو ما كان يتصور معها من تذكار أندريا عدوه، الذي طالما
~~طبع على فؤاده من ذكرى المصائب ما لا يكاد يمحوه كرور الأيام، ثم قال في نفسه: كيف يكون حظي
~~لو أحببت هذه الفتاة، ثم ظهر بيننا خيال أندريا الجهنمي وعرف بحبنا، وكاد لنا كيدا كما
~~فعل في أمي وأمه وحبيبتي وحبيبته؟
~~(21) بستيان

# وكانت حنة قد أصيبت بنفس ما أصيب به أرمان من الحب، وهي وإن تكن قد رأته بملابس الفعلة
~~غير أنها أيقنت لما رأته من حسن أدبه وكرم أخلاقه أنه بلباس التخفي، وأنه يستر تحت تلك
~~الملابس نفسا طاهرة، وأدبا وافرا، ومنزلة عالية بين أرباب المقامات، ولم تكن تعرف الحب
~~من قبل، فصرفت معظم ليلتها بالتصورات المقلقة، ونهضت في الصباح باكرا، وهي على ما كانت
~~عليه من الاضطراب، فاستسلمت إلى التأملات ولم يوقظها من تلك الغفلة غير صوت بستيان الذي كان
~~منهمكا حينئذ في نقل أثاثه وهو يتباحث مع البواب بصوت مرتفع في شأن البيانو، وأين يجب أن
~~يضعه، فأشار عليه البواب أن يودعه في منزل السيدة حنة، وكان على اتفاق مع بستيان في ذلك
~~الشأن، بحيث إنه كان يتكلم بصوت مرتفع بلغ إلى مسمع حنة، فاختلج له فؤادها اختلاجا
~~شديدا.

# وكان بعد ذلك أن بستيان دخل إلى حنة، فتعرف بها واستأذنها بوضع البيانو عندها، حسبما أوعز
~~إليه أرمان، ولما رتب منزله ولم يعد لديه ما يشغله فيه أقفله وخرج منه، فاستأجر مركبة، وأمر
~~السائق بالذهاب إلى شارع سنت كاترين، وفيما تسير به المركبة حانت منه التفاتة، فرأى مركبة
~~قادمة من جهة الباستيل وهي تسابق في مسيرها الهواء، وكان يقود هذه المركبة شاب عليه ملامح
~~الأشراف، وبالقرب منه خادم ms0103 كان جالسا وراءه مكتوف اليدين، فحدق بستيان نظره في ذلك الشاب،
~~ولم يكد ينتبه إليه حتى صاح منذعرا: يا إلهي! إن هذا أندريا وقد صبغ شعره بالسواد.

# ثم نظر إلى السائق وقال: إنك إذا تمكنت من أن تسير في إثر هذه المركبة بحيث لا تحتجب عنك،
~~فإني أجازيك خير الجزاء.

# فضرب السائق الجواد بالسوط، فانطلق يعدو كالسهم، وما زال يسير في إثر المركبة حتى وقفت
~~أمام قصر جميل بهيج المنظر، فنزل الشاب منها، ودخل إلى القصر مسرعا. أما بستيان فإنه أوقف
~~المركبة على بعد قليل، وتقدم إلى مركبة الشاب فوقف أمام الجواد، وجعل يكلف أن يفحصه وقد
~~أعجب به، ثم نظر إلى الخادم وقال له: أيبيع سيدك هذا الجواد؟
~~- لا أعلم، وإذا شئت فاسأله عن ذلك.
~~- من هو سيدك؟
~~- إنه إنكليزي يدعى السير فيليام.
~~- وأين منزله؟
~~- هو الذي تراه أمامك.
~~- أهو الذي كان يسوق المركبة بنفسه وكنت وراءه.
~~- نعم.

# فتركه بستيان ودخل إلى ذلك القصر، فأوصله أحد الخدم إلى غرفة أندريا، واستأذن له بالدخول
~~فدخل.

# وكان أندريا قد غادر باريس منذ ثلاثة أعوام، فتغيرت هيأته بعض التغيير، ولكنها لم تكن
~~تخفى على بستيان الذي رباه منذ نشأته. فلما رآه اندهش وظهرت منه إشارة الانذهال بالرغم منه،
~~فلم يحفل بها أندريا، فقال بستيان: إني رأيت ذلك الجواد الكريم الذي كنت تسوقه، وقد أعجبت
~~به غاية الإعجاب.

# فأجاب أندريا بلهجة إنكليزية: إنه من خير الجياد، وقد أعطيت فيه ستة آلاف فرنك فأبيت
~~بيعه.
~~- ألا تزال إلى الآن تأبى هذا الثمن؟
~~- نعم.

# وعند ذلك نهض أندريا فذهب إلى منضدة وأخذ سيكارة، فقدمها إلى بستيان الذي رأى به عرجا،
~~فصاح وقد نسي موقفه قائلا: هذا هو بعينه.

# وكان ذلك أن أندريا قد كبا به الجواد مرة في حداثته، فكسرت رجله وبقي فيها هذا العرج،
~~فلما رآه بستيان يعرج لم يعد عنده شك به.

# أما أندريا فإنه سمعه يقول: «هذا هو بعينه.» التفت إليه وقال بغاية الهدوء: أتعرفني يا سيدي،
~~إني لم أرك قبل الآن؟ ms0104
~~- لقد قيل لي إنك تدعى السير فيليام، وهذه أول مرة أرى فيها إنكليزيا ذا شعر
~~أسود.
~~- لست إنكليزيا بل أنا أيرلندي.

# فقال بستيان ببرود: أظن أنك ولدت في فرنسا.
~~- إنك غلطان يا سيدي فيما ظننت.
~~- لا أراني غلطانا، بل إنك مولود في فرنسا بقصر كارلوفان.

# ثم وقف وقال: وإن أباك يدعى فيليبون.
~~- أعود وأقول لك إنك مخطئ.
~~- وأنا أقول لك أيضا إن أباك الكونت فيليبون، قد تزوج بأرملة الكولونيل أرمان دي كركاز،
~~وإن له منها ولدا وهو أخوك.
~~- ليس لي أخوة ولم أولد بفرنسا، وليس أبي الكونت فيليبون، بل أنا وحيد، ولدت في أيرلندا،
~~وأدعى السير فيليام.
~~- إن أخاك يدعى الكونت أرمان دي كركاز، كما أنك تدعى الفيكونت أندريا.

# فأجابه أندريا ببرود أدهش بستيان قائلا: إنك مخطئ، فإني لم أسم بهذا الاسم.
~~- أصغ إلي أيها الفيكونت، إن أخاك قد بحث عنك طويلا في جميع الأنحاء، وهو قد غفر لك وعفا
~~عنك، وعزم على أن يقاسمك ثروته، فإن قلبه الشريف لا يعرف الحقد، ولا سيما وأنتما ابنا أم
~~واحدة، فهو يود أن تعيشا في منزل واحد، وقد تيسر لي بعد ما بذلت من العناء في التفتيش عنك
~~أن أجدك، فلماذا تحاول الاحتجاب عني.

# فأجابه أندريا بغاية الهدوء والسكينة: إني أقسم لك إنك مخطئ، وإني لا أعرف الكونت دي
~~كركاز، ولا اسمي الفيكونت أندريا، ولم أتشرف برؤياك قبل الآن.

# أما بستيان فإنه رأى مسعاه قد أخفق، وقد بذل ما لديه من الوسائل، فإنه استعمل في بادئ
~~الأمر الحيلة، ثم ذكر له ثروة أرمان الواسعة، وأن أخاه يبحث عنه في كل مكان ليشاطره هذه
~~الثروة، آملا أن تثور به المطامع، فيخلع ثوب الخفاء ويعترف باسمه الحقيقي، فذهبت جميع
~~آماله أدراج الرياح.

# وكان بستيان على كهولته شديد الأعصاب متين القوى، فلما رأى إخفاقه ثار به الغضب، فتقدم من
~~أندريا، وقبض عليه بيدين من الفولاذ، وهو يقول: أيها الفيكونت، إنك لا تستطيع أن تخدعني
~~طويلا، وستعرف الآن أنك لست بالسير فيليام؟

# فتصنع أندريا الانذهال، وأجابه ms0105 باللهجة الإنكليزية المعهودة قائلا: ألا تريد أن تدعني
~~وشأني، فقد ابتدأت أن أحسبك مجنونا؟
~~- لتعلمن أيها الفيكونت أني أشد منك ساعدا، وأني قادر على خنقك ببضع ثوان، فاحذر من أن
~~تستغيث إذ لا يجديك الصراخ نفعا.
~~- إذن تريد قتلي؟
~~- كلا، بل إني أريد أن أجردك من ثيابك، وأكشف عن صدرك لأتبين فيه علامة أعهدها من قبل،
~~فإني رأيتك عاريا مرارا كثيرة في حداثتك، وكنت أرى تحت ثديك الأيمن شامة سوداء.
~~- إن بصدري كثيرا من تلك الشامات، وستحقق ما أرتك عيناك من الأوهام.

# ثم أفلت منه ونزع ثوبه ومزق قميصه، فظهر من تحته صدر كثير الشعر ملآن من تلك الشامات
~~السوداء التي تسميها النساء حبات الجمال، فارتاع بستيان مما رآه، ورجع إلى الوراء، وقد علا
~~وجهه الاصفرار، وهو يقول: ليس هو إياه ولكن الشبه شديد.

# وكان السير فيليام هو ذات أندريا، ولكن لم يدر بخلد ذلك الكهل الطيب السريرة أنه صبغ شعره
~~بلون السواد، وأخفى كل أثر يعرف فيه.

# ووقف الاثنان بعد ذلك ينظر كل منهما إلى الآخر إلى أن افتتح أندريا الحديث، فقال: إن كل
~~ما ظهر لي منك يدل على الجنون، فأنت دخلت إلي وأنا لا أعرفك، ودعوتني باسم رجل لم أسمع
~~بذكره في حياتي، وعندما أظهرت لك خطأك بلطف وأدب هجمت علي هجوم الكواسر، فأنا أعتبر أنك
~~أهنتني.

# فأجاب بستيان بصوت المتوسل، وقد شعر بما ارتكب من الخطأ: أسألك أن تتعطف بالإصغاء إلي دقيقة واحدة. فاعلم الآن أن أندريا الذي دعوته بالفيكونت
~~أندريا والذي يشبهك شبها غريبا، هو رجل شرير وأهل لكل الذنوب، وإن له أخا يدعى الكونت
~~أرمان دي كركاز له من النبل ومكارم الأخلاق بقدر ما لذلك الخائن من الدناءة والشؤم والإقدام
~~على كل منكر. أما ذلك الخائن، فهو شديد الحقد على أخيه الذي رد إليه الشرع ثروة واسعة كان
~~سلبها أبوه من أبيه؛ إذ هو أحق منه بها، وقد سافر منذ ثلاث سنوات من باريس على إثر ذلك وهو
~~يجد ولا ريب وراء وسائل الانتقام؛ ms0106 لأنه على ما أبنت لك أهل لكل شر، وإني أحب الكونت دي
~~كركاز كما يحب الأب ابنه، وهو يحب فتاة طاهرة الأخلاق، فإذا علم بأمرها ذلك الخائن، فهو لا
~~يعدم وسيلة لغوايتها؛ لأنه هو شديد المكر كثير طرق الغواية. وقد علمت الآن أن الذي دفعني
~~إلى التصرف معك، على ما أنكرته علي، لم يكن إلا ذلك الشبه الغريب، ومع ذلك أعتذر إليك
~~وأسألك الصفح عما كان.

# فلبث أندريا هنيهة يفتكر ثم قال له ببرود: إن ذلك الحديث الذي قصصته علي جليل الفائدة،
~~ولكنه لا يرضيني تمام الرضى، ولا أجد سبيلا للعفو عما أسأت إلي به؛ لذلك أسألك أيضا أن
~~تخبرني عن اسمك وعن محل سكنك، فإني لم أقتنع بسلامة قصدك.

# فأجابه بستيان، وقد وقع عليه هذا الكلام وقوع الصواعق: إني أدعى بستيان.

# فأجابه أندريا باحتقار: بستيان ماذا؟
~~- بستيان فقط؛ فإني نشأت في باريس، وولدت بها دون أن أعرف اسم أبي، ولكن نابوليون العظيم
~~قلدني وساما في معركة واغرام، وسماني قائدا في فرقة الحرس.

# فقال أندريا: لا بأس في ذلك، فإن بيني وبينك شيئا من التكافؤ، وقد قلت لك إني لم يسعني
~~قبول عذرك، فأنا أسألك ترضية عما فرط منك.
~~- ليكن ما تريد، فقد علمت اسمي، وإني أقيم في شارع سنت كاترين في منزل الكونت أرمان دي
~~كركاز.
~~- حسنا، وسأبعث لك بشهودي بعد غد؛ لأني مقيد اليوم وفي الغد.
~~- إنك تجدني طوع أمرك عندما تشاء.

# ثم أخذ من جيبه رقعة زيارة فوضعها على المستوقد وحيا أندريا وذهب، فشيعه إلى خارج
~~الباب.

# ولما خلا أندريا بنفسه جعل يضحك ضحك الساخر، وهو يقول بنفسه: إني كنت أجهل أن أخي العزيز
~~عاشق، وقد كنت أظن أنه اكتفى بما لقيه من حبه السابق، إلى أن أعلمني بذلك بستيان، فصح ما
~~قيل: «ويأتيك بالأخبار من لم تزود.» أما الآن فإنه ذهب وهو واثق من أني غير أندريا، وإن
~~العدو الخفي أشد هولا من العدو الظاهر، وسيكون ذلك الأخ العزيز شاهده بلا ريب، فسنتقابل
~~وجها لوجه، وسأعلم ms0107 كيف أقنعه أني أيرلندي الأصل، حتى إذا تزوجت بهرمين أطلب منه ملايين
~~كرماروت فيدفعها لي بغير صعوبة.

# وفيما هو في هذه التأملات إذ وردت عليه رسالة من كولار ففضها، وقرأ بها ما يأتي:

# إن الفتاة التي يحبها أرمان دي كركاز تدعى حنة دي بالدر، وهي بارعة في الجمال ومنزلها في
~~شارع مسلي.

# فسر بهذا النبأ وقال: سأجتهد بعد أن أقتل بستيان بأن أتخذها خليلة لي.

# أما بستيان فإنه خرج من منزل أندريا أصفر الوجه شديد الاضطراب، وذهب إلى أرمان فقص عليه
~~جميع ما كان بينه وبين السير فيليام، فارتاع لذكر أندريا إلى أن تيقن أن السير فيليام شبيه
~~له وليس هو بعينه، فاطمأن ولم يعد يشغله سوى منع هذه المبارزة بإحدى الوسائل لخوفه على
~~بستيان. وبعد أن فرغ بستيان من حكايته قص عليه ما كان بينه وبين حنة، فسر لنجاحه وقال
~~له: اذهب إلى منزلك الجديد واختلق عذرا يمكنك من زيارة حنة، ولا تخرج من عندها إلا حينما
~~تسمع قرعا على باب منزلك، وأكون أنا القارع، فتخرج وتشيعك هي بالطبع إلى الباب حيث أكون
~~أنا هناك.
~~- قد فهمت.

# وذهب للحال لينفذ ما عهد إليه، ولم يكد يخرج بستيان من الباب حتى دخل خادم المنزل، وفي
~~يده رسالة، ففضها أرمان وقرأ هذه السطور:

# إنه في شهر أكتوبر عام 1800، أي في غضون الحرب الإسبانية، ذهبت فتاة صبية تدعى تريزا مع
~~أمها إلى قرية بجوار فونتنبلو، فأقامتا فيها فصلي الشتاء والربيع، وعندما رجعتا كانت الفتاة
~~حبلى، ولا يعلم هل كانت أرملة أم أنها ارتكبت خطأ، وقد ولدت في آخر الربيع ابنة دعتها
~~هرمين، ثم أقامت عاما كاملا في مارلوت، وسافرت في آخر أكتوبر إلى باريس، فأشيع في مارلوت
~~أنها ذهبت لتتزوج، ويؤكدون أنها تزوجت برجل مستخدم في الوزارة.

# هذا هو مفاد الرسالة التي لم يهتم بها أرمان كثيرا؛ لكثرة ما كان يرد عليه من أمثالها في
~~كل يوم، ولكنه أخذ دفتر مذكراته، وكتب فيه بالخط المصري:

# يجب البحث إذا كان يوجد رجل في ms0108 وزارة الخارجية قد تزوج في آخر شهر أكتوبر من سنة 1800
~~بابنة تدعى تريزا ، وإذا كان لها ابنة تدعى هرمين.

# ثم أرجع الدفتر إلى مكانه، وذهب إلى منزل بستيان الذي كان ساعتئذ عند حنة، فقرع الباب،
~~وجاء الأمر طبقا لما تصوره، فإن بستيان عندما سمع القرع استأذن من حنة، فخرجت تشيعه إلى
~~الباب الخارجي حيث كان أرمان ينتظر وقلبه شديد الخفوق.

# فلم تكد تراه حتى عرفته فاصفر وجهها، واختلج فؤادها، ولكنها تجلدت وانحنت مسلمة عليه
~~بابتسام، ثم دخلت إلى غرفتها وأغلقت الباب. أما أرمان فلم يخف عليه اضطرابها، فكان سروره لا
~~يوصف.
~~(22) الرسالة

# مر على ذلك يومان، وقد جرى من الحوادث ما عرفه القراء؛ كأسر سريز في منزل مدام فيبار خارج
~~باريس، وسجن فرناند لاتهامه بالسرقة، وحبس باكارا في مستشفي المجانين، واتفاق أندريا مع
~~بيرابو على الزواج بهرمين. فبينما كان أندريا جالسا في منزله في اليوم الثاني من اتفاقه
~~على المبارزة مع بستيان، وهو قد نال جميع ما يبتغيه من إبعاد جميع من يخشى أن يعترضوا في
~~سبيل مساعيه، بحيث لم يبق عليه سوى إقناع هرمين على الزواج به ليفوز بتلك الملايين، إذ دخل
~~عليه بيرابو، ودار بينهما الحديث الآتي:

# فقال بيرابو: إني أتيت لأخبرك عن سفر هرمين وأمها.
~~- إلى أين سافرتا؟
~~- إلى بريطانيا، فإن لنا فيها بعض الأنسباء، ولا إخال أن فرناند يستطيع الوصول
~~إليها.

# فأجابه أندريا ضاحكا: يقتضي له للوصول إليها أن تصادق الحكومة على سفره.
~~- ذلك مستحيل فإن جرمه قد ثبت، وسيحكم عليه بأقرب حين.
~~- ألا توافقني يا عماه على رأيي، وهو أن الحكومة تقدر أن تعثر على المجرم الحقيقي.

# فارتعش بيرابو وقال: ذلك لا ريب فيه.
~~- إذن إن هرمين وأمها قد سافرتا.
~~- أجل، إن هرمين قد حاولت الانتحار في بادئ الأمر، ثم الآن لانت بعض اللين ورضيت
~~بالسفر.
~~- إن السفر خير بلسم لجراح الأحزان، وإن العشاق يسافرون باليأس ويرجعون بالنسيان، فلا
~~دواء لمثل هذه الأمراض خير من السفر.
~~- لا ريب عندي بشعائر هرمين، لا سيما عندما ms0109 تعلم جريمة فرناند.
~~- كلا، لم يحن الوقت بعد لإطلاعها على ذلك؛ حذرا من أن يؤثر عليها تأثيرا لا تحمد عقباه،
~~وإن النساء غريبات الأطوار، فربما زادتها خيانة من تحب تعلقا به. وفي كل حال يجب أولا أن
~~يصدر حكم المجلس.
~~- كما تشاء.
~~- بقي علي أن أسألك إذا كان يمكنك أن تعرفني بأنسبائك في بريطانيا عندما أذهب إليها.
~~- لقد افتكرت بذلك من قبل ورتبته على أحسن منوال؛ فإن كبير العائلة شديد الولع بالصيد، محب
~~لكل راغب فيه، ولا أيسر لك من أن تتظاهر بشدة الميل إلى الصيد، فتلتحم بينكما العلائق،
~~وتتصل إلى العائلة فلا يمضي الشهر إلا وأنت صهري.
~~- وعند ذلك تنعم بسريز وبحظك من الملايين.
~~- يجب أن أصبر شهرا كاملا، إن ذلك لأجل طويل، وإني أكاد أجن من شوقي إليها.
~~- ذلك منوط بك، فإذا أمكنك أن تزف هرمين إلي بعد أسبوع تكون لك سريز، وهذه هي طريقتي واحدة
~~بواحدة جزاء.
~~- لا أراك مصيبا في ذلك؛ لأنك تعلم ما ينالني من الفائدة بزواجك هرمين، وأنت وحدك
~~تعرف.
~~- تريد أن تقول إني وحدي أعرف المودعة عنده تلك الملايين، ولكن ألا يتفق لذلك الرجل
~~المودعة عنده أن يعلم اتفاقا أو بإحدى الطرق اسم الوارث، فإذا أعطيتك سريز الآن، واتفق بعد
~~ذلك حصول هرمين على الإرث، فإنك ترفض لتستأثر دوني بالملايين.
~~- ولكن أنسيت أني المجرم الحقيقي في مسألة فرناند؟
~~- لم أنس ذلك، ولكن الرابطين أشد من الرابط، ومن كان مثلك فإنه يتحمل كل عار لكسب
~~الدراهم، ولكنه ينفق ذلك الدرهم في سبيل غرامه، ولا أشد من غرام الشيوخ، فإذا أعطيتك سريز
~~فإنك تلبث في خدمتي، ولكنك تخدمني ببطء كشريكك في الجرم، وأنا أريد أن تخدمني بغيرة كعاشق؛
~~لذلك أعود فأؤكد لك أني في اليوم الذي أتزوج فيه بهرمين تنعم أنت بسريز، ولندع الآن الخوض
~~في هذا إذ لا فائدة منه، واعلم أني سأذهب بعد بضعة أيام إلى بريطانيا، فعليك أن تستأذن من
~~الوزارة فتذهب قبلي إلى امرأتك وابنتك، واجتهد أن تكتب لي في كل ms0110 يوم عن هرمين، وأن تمهد لي
~~السبيل.
~~- سأعمل كما أشرت وسأسافر اليوم.

# ثم ودعه وانصرف، وخرج أندريا بعده، وذهب إلى السفارة الإنكليزية حيث اجتمع بصديقين له
~~فيها، وعرض عليهما ما كان بينه وبين بستيان، وسألهما أن يكونا شاهديه، فقبلوا وخرجوا سوية من
~~السفارة، فرجع أندريا إلى منزله، وذهب الشاهدان إلى منزل الكونت أرمان دي كركاز ليتفقا مع
~~بستيان على شروط المبارزة، فلم يجداه بل وجدا أرمان الذي بذل ما في وسعه لمنع المبارزة، فلم
~~يجد إلى ذلك سبيلا؛ لما اشتهر به الإنكليز من العناد في مثل هذا الموقف، فاتفقوا على أن
~~المبارزة تكون بالسيف، ويكون الملتقى في الساعة السابعة من الغد في غابة بولونيا، ثم تركاه
~~وذهبا إلى أندريا فأخبراه بما كان، وبعد أن ذهبا وردت إلى أندريا رسالة من كولار هذا
~~نصها:

# أكتب إليك الآن من منزل فتاة بجوار منزل حنة قد أغويتها بحيث أصبحت آلة في يدي أديرها
~~كيف أشاء. وقد وثقت الآن أن بستيان لا يبيت هذه الليلة في منزله الجديد، فلا يبقى أحد
~~بجوار حنة، بحيث يخلو لنا الجو، فتدبر وسأحضر إليك بعد قليل للمداولة في هذا الشأن.

# أما حنة فإنها كانت قد اجتمعت مرارا ببستيان، فعلمت منه نزاهة قصد أرمان وشغفه بها وشدة
~~رغبته بالاقتران بها؛ ما زاد حبها له وحقق أمانيها، ثم زارها أرمان فحقق بالعيان ما كانت
~~علمته بالخبر، بحيث أصبحت لا تحلم إلا بتلك الأماني الزاهرة، ولا تحدث نفسها إلا بحب أرمان
~~وبما ستلاقي معه من الغبطة والسعادة، وكانت قد استوثقت بينهما العلائق، فكان يكثر من زيارتها
~~على قدر ما يسمح له المقام.

# وقد علم القراء أنه عندما أتى شاهدا أندريا كان بستيان في منزله الجديد، فذهب إليه أرمان
~~وتباحث مليا بشأن البراز، وكانا يتكلمان بصوت مرتفع بحيث سمعت حنة بعض حديثهما، وعلمت أنه
~~سيحصل مبارزة ولكنها لم تعلم اسم المتبارزين، وكان آخر ما قال أرمان لبستيان: يجب أن تذهب
~~الآن لترتب هذا الأمر المكدر، وأنت تعلم أنها تحبني بقدر ما أحبها، ms0111 ويسئوني أنني لا أستطيع
~~زيارتها في هذا المساء، حيث علينا أن ننام باكرا، وأما غدا فإنك تأتي إليها من قبلي
~~وتخطبها رسميا بالنيابة عني. ثم انصرفا.

# فاختلجت حنة لما سمعت وسقطت على كرسي في حالة تقرب من الإغماء وتقول: رباه! ما عسى أن يكون
~~هذا الأمر المكدر!

# ولبثت بعد ذلك ساعتين وهي غارقة في بحار الهواجس والقلق، إلى أن قرع الباب، فانتبهت من سبات
~~غفلتها ونظرت إلى حاضنتها جرتريدة داخلة وبيدها رسالة مختومة، فقالت: لقد كلفني رجل لا أعرفه
~~بأن أعطيك هذا الكتاب، ثم دفعته إليها ومضت، وفضت حنة ختامه وقرأت ما يأتي:

# أول ما أبدأ به سؤالك المعذرة عما جسرت عليه من مكاتبتك.

# فظنت أن هذا الكتاب قادم إليها من أرمان، فبحثت آخره لترى التوقيع فرأته غفلا، فعادت إلى القراءة:

# إني أحبك يا سيدتي، وأول مرة نظرتك علمت أن قلبي قد شغل بعد ذلك الخلاء بهواك، وإن بك وحدك يناط مستقبل سعادتي.

# فوضعت حنة يدها على قلبها وهي تقول: رباه! هذا هو. ثم استمرت في
~~قراءتها:

# إني واسع الثروة أيتها الحبيبة، وقد رأيتك ملاكا طاهرا، فأعددت لك جنة أعيش فيها على
~~قدميك متى أراد الله تحقيق هذه الأماني، ولا أصح من تسميتها بذلك المنزل الأنيق الذي تحيط
~~به الأشجار، وتكتنفه الرياحين والأزهار، وتئن فيه الأنهار لتغريد الأطيار حيث تناجي بلسان
~~الهوى وتكشف أسرار القلوب؛ لأنك ستقيمين فيه، ومنازل الملائكة هي الجنات.

# أيتها الحبيبة، إني لم أجسر أن أبوح لك بغرامي؛ لأني معرض لخطر عظيم، فإني سأبارز عدوا
~~لي في الساعة السابعة من الصباح.

# فما قرأت هذه الفقرة حتى شعرت أن الأرض قد انطبقت عليها، فصاحت صيحة عظيمة، وسقطت على
~~الأرض مغشيا عليها.

# وعندما أفاقت من إغمائها وجدت نفسها مضطجعة على سريرها، وأمامها حاضنتها جرتريدة وفتاة
~~حسناء عليها ملامح الضنك، وفي عينيها ما يدل على المكر والرياء.

# وكانت هذه الفتاة هي التي أغواها كولار، وكتب في منزلها رسالته السابقة إلى أندريا، وقد
~~سمعت صيحة حنة قبل إغمائها وسقوطها واستغاثة جرتريدة، ms0112 فأتت مدفوعة من كولار الذي كان باقيا
~~عندها، وعرضت على جرتريدة مساعدتها فقبلتها.

# أما حنة فإنها لم تلبث عندما استفاقت أن عادت إلى الافتكار بأرمان، وأنه في خطر عظيم،
~~فعزمت على أن تذهب إلى منزله، وتبذل كل ما تستطيع في سبيل منع هذه المبارزة، ثم رأت خيالا
~~قد انتصب أمام عينيها وخيل لها أنه يقول: «لا يجب على المرأة الشريفة أن تمنع من تهواه عن
~~أن يخاطر بحياته للدفاع عن شرفه.» وكان هذا الخيال خيال أبيها، فنهضت من فراشها فركعت أمام
~~صليب معلق في الحائط وصلت، ثم رجعت إلى الفراش فمكثت ريثما تناولت قليلا من المرق، ولم يمر
~~على ذلك عشر دقائق حتى استرخت عيناها وشعرت بنعاس عظيم لم تستطع مقاومته، وثقل رأسها فانطرحت
~~على الفراش، وكانت جرتريدة جالسة بالقرب منها على كرسي طويل.

# وبعد ذلك بساعة فتح باب الغرفة، ودخل إليها رجل ومشى إلى فراش حنة وهو يضحك ضحك الساخر
~~ويقول: خليلتي قد أتمت واجباتها على ما يرام، ووضعت في القدر جميع ما أعطيتها من المرقد
~~بحيث أن صوت المدافع لا يقوى على إيقاظ خليلة السير فيليام المستقبلة. وكان هذا الرجل هو
~~كولار.

# استيقظت حنة عند الضحى وقد نفدت أشعة الشمس إلى غرفتها، فنظرت إلى ما حولها فلم تر ذلك
~~الصليب الذي كانت تصلي أمامه بالأمس داعية لأرمان، وقد وجدت نفسها نائمة بملابسها على مقعد
~~في غرفة متسعة، يرى من نوافذها أنها محاطة بالأشجار المرتفعة.

# وقد رأت في وسط تلك الغرفة البديعة الأثاث سريرا ذا عواميد موشحة بالذهب، وستائر من
~~المخمل، وفيها جميع ما تحتاج إليه العذارى من كل ما يروق للعين ويحلو للنفس، وجميع أدوات
~~الزينة مما يتفاخر به عظماء باريس، وتماثيل ومرائي مرتبة أحسن ترتيب، مما يدل على سلامة ذوق
~~مرتبها، وفي الجملة فإن هذه الغرفة كانت محتوية على كل ما تحلم به العذارى.

# وقد خيل لها أنها في حلم عندما رأت نفسها في غير منزلها، وفي غرفة توافق ذلك الكتاب الذي
~~ورد إليها وهي تظنه من ms0113 أرمان، فأخذ العرق ينصب من جبينها، وهي تجهد النفس ولا تقدر على حل
~~شيء من هذه الألغاز، فقامت ومشت في أرض الغرفة ضائعة الصواب موجعة القلب، وهي لا تزال تعتقد
~~أنها في حلم، ثم فتحت إحدى النوافذ فهب في وجهها نسيم الصباح البليل، وأطلت منها على روضة
~~غناء كثيرة الأشجار، وسمعت تغريد الأطيار، فتمثلت لها تلك الجنة التي ذكرت في كتاب أرمان، ثم
~~أخذت تفحص جميع الأشياء الموجودة في الغرفة المجهولة عندها، فتحققت أنها في يقظة، وأخذ
~~الخوف يداخل قلبها وهي تقول: ترى أين أنا؟ وكيف جيء بي إلى هذا المنزل الذي تدل ظواهره على
~~أنه خارج باريس؟ وما لي لا أرى حاضنتي جرتريدة؟ ويلاه! أفي يقظة أنا أم في منام؟ كلا، إن ذاك
~~غريب لا محالة. ولكن نسيم الصباح الذي كان يبرد جبينها الملتهب، وأشعة الشمس التي كانت تتدفق
~~على الحقول الخضراء، وتغريد الطيور التي كانت تتناجى في الشجر وتتناغى فوق رءوس القضب، وحفيف
~~الأشجار وتمايل الغصون التي كانت ترقص لنغمات النسيم؛ كل ذلك كان يثبت لها أنها في يقظة.
~~وفيما هي تتأمل في تلك الغرفة، وقع نظرها على رسالة مفتوحة  على المستوقد، فأسرعت إليها وأول
~~ما نظرتها رأت أن خطها هو نفس خط رسالة الأمس، فأخذتها إذ أيقنت أنها من أرمان وقرأت ما
~~يأتي:

# الساعة التاسعة صباحا

# لقد تبارزت في الساعة السابعة فانتصرت، وأنا سليم لم أصب بشيء.

# فصاحت صيحة فرح وقالت في نفسها: ما يهمني بعد ذلك أن أعرف أين أنا، فإن الذي تحبه نفسي
~~حي. ثم عادت إلى الرسالة تتم تلاوتها فقرأت:

# دخلت إلى غرفتك أيتها الحبيبة فرأيتك نائمة فلم أوقظك، بل إني لثمت جبينك الوضاح كما
~~يقبل الأخ أخته، ورجعت على الأثر بملء السكون.

# أيها الملاك المحبوب، إنني أتصور فرط انذهالك عندما تستيقظين، وتجدين نفسك في مكان لا
~~تعرفينه من قبل، وتجهلين كيف وصلت إليه، وأية يد قادرة اغتنمت فرصة رقادك ونقلتك إلى هذا
~~القصر، بل إلى هذه الجنة التي لم تشد إلا لأجلك، فاطمئني ms0114 أيتها الحبيبة إنني لا أحبك حبا
~~بل أعبدك عبادة، وإن تلك اليد القادرة لا تستخدم قوتها إلا لخدمتك، فإن تلك اليد هي
~~الحب.

# فرجف قلب حنة ونظرت إلى ما حولها نظرة قلق ورعب، وقالت في نفسها: كيف يمكن أن ذلك الرجل
~~الذي سمعته بالأمس يقول لبستيان «إنك ستخطبها لي في الغد رسميا» أن يجري على هذا السيل،
~~أتراه يريد أن يتخذني خليلة له، وأنه اغتنم فرصة رقادي. ولم تجسر أن تطلق ظنها إلى ما وراء
~~ذلك وعادت إلى تتمة الرسالة:

# أيتها الحبيبة، إني رجل شريف، وأريد أن أبقى أهلا لحبك الشريف، فإنك تحبينني بقدر ما
~~أحبك، فتجدين نفسك على ما كنت من الطهارة، ومع ذاك فإني أسألك الصفح والمعذرة، فقد انتشلتك
~~لأنني لم أستطع الصبر على ما رأيتك فيه من ضيق العيش، وأنفت من أن أراك تأوين إلى منزل
~~حقير، وعلمت بأنك لا ترضين بالرحيل معي قبل أن يتم بيننا القران، فالتجأت إلى الحيلة،
~~وأغريت خدم المنزل، ووضعت في طعامك مرقدا، حتى إذا غفوت بتأثير ذاك المرقد نقلتك إلى مركبة
~~مقفلة سارت بك كل الليل حتى وصلت إلى هذا المكان، ولكني أعود فأقول لك اطمئني؛ لأنك في
~~منزلك، وستكونين امرأتي في أقرب حين.

# فوضعت حنة يدها على قلبها، وهي تحاول تسكين خفقانه، ثم عادت إلى الرسالة فقرأت:

# واعلمي أيتها الحبيبة، أنه قد يمر على المرء في حياته حوادث غريبة محاطة بالأسرار
~~الخفية، فإني بالأمس كنت معرضا لخطر البراز وقد انتصرت فيه بحول الله، وأراني اليوم في خطر
~~شديد أعظم من الأول، أما الأول فقد أنقذني منه ساعدي، وأما الثاني فلا ينقذني منه سواك،
~~فانتبهي إلى ما أطلبه منك.

# إن في ذاك سرا أيتها الحبيبة لا يتعلق بي وحدي ولا يسوغ لي إفشاؤه، وقد يمر عليك في هذا
~~المكان بضعة أيام لا ترينني فيها، فاطمئني وثقي بي لأنني أحبك. إذا لم تبحثي أبدا أين أنت،
~~وإذا كنت لا تحاولين مغادرة هذا المنزل، وإذا كنت لا تسألين الخدم الذين جعلتهم منذ اليوم ms0115
~~في خدمتك أقل سؤال، أكون في مأمن من هذا الخطر، وإلا فإن أقل مخالفة  تجرينها تقضي علي
~~بالموت، فتدبري واعملي بما يدعوك إليه واجب الحب.

# وسيصلك مني رسالة في كل يوم، ثم لا تقلقي لبعد جرتريدة عنك، فإنني قد أخذتها معي لأنها
~~تعلم بحبنا، وهذا أيضا من الأسرار التي لا أستطيع أن أبوح بها لك الآن. فأستودعك الله
~~أيتها الحبيبة على أمل اللقاء القريب.

# وكان هذا الكتاب غفلا كالكتاب السابق، أي بغير توقيع.
~~(23) المبارزة

# لندع حنة الآن تعيد تلاوة هذا الكتاب الغريب، ولنعد إلى أرمان وبستيان، فنقول إنهما خرجا
~~من منزل بستيان، وذهبا توا إلى منزل أرمان حيث دخلا إلى قاعة السلاح، وامتحن أرمان بستيان
~~بلعب السيف فوجده متين الساعد، ولكن لعبه قديم لا ينطبق على القواعد المقررة في هذا العصر
~~بما جعله في قلق عليه، ثم دخل كل إلى غرفته وناما باكرا، وعند الساعة السادسة استيقظ أرمان
~~فأيقظ بستيان، وقال له: هلم بنا الآن؛ إذ يجب علينا أن نصل قبلهم، فإن الفرنسيين لا
~~يتأخرون.

# ثم ذهبا إلى غابة بولونيا، فلم يلبثا هنيهة حتى قدم مسير فيليام مع شاهديه، وفيما هم في
~~المركبة نظر إليهم أرمان، فاختلج واضطرب عندما رأى أندريا، وأشار إليه وهو يقول لبستيان: هل
~~أنت واثق من أنه ليس أندريا بعينه؟
~~- إنني على أتم الثقة كما ثبت لي بعد الامتحان.

# ثم وقفت المركبة ونزل أندريا منها مع شاهديه، فتبادلوا التحية، ودار بين أرمان وشاهدي
~~أندريا الحديث الآتي:

# قال أرمان: نحن الآن يا سيدي في موقف حرج يتيح لنا المداولة بصراحة وجلاء، فلا يؤخذ
~~كلامنا في غير مأخذه بما يمكن أن يتناول منه مس كرامة أو ظن، لسوء قصد، وإنني أستأذن منكما
~~فألقي عليكما هذا السؤال: أتعرفان السير فيليام من زمن طويل، وهل تعتقدان أنه
~~أيرلندي؟
~~- إننا نعرفه منذ شهرين، وقد اطلعنا على أوراقه العائلية، فهي تثبت أنه السير فيليام وأنه
~~أيرلندي.
~~- لم يعد عندي ريب في ذاك، وإن كان الشبه عظيما بينه وبين أخي. والآن فإنني أرى ms0116 أسباب
~~البراز طفيفة جدا بحيث يجب التساهل فيه، لا سيما وأن التباين شديد بين  سني
~~المتبارزين.
~~- ونحن الآن على رأيك؛ لذلك نقترح أن يكف عن المبارزة عند أول جرح، وأن لا يقصد أحدهما قتل
~~الآخر.
~~- ليكن ما تريد، وليسرع في القتال.

# فخلع المتبارزان سترتيهما وفحص الشهود السيفين، ثم أعطيت الإشارة، فبدأ العراك، وكان
~~بستيان شديد الهياج في القتال خلافا لأندريا الذي كان يقاتل بأتم السكون، كأنه يريد أن يقلد
~~الإنكليز بجميع حركاتهم. أما أرمان فإنه علم لأول وهلة أن بستيان دون خصمه، يفضله بالثبات
~~وقوة الساعد، ولم يمض على مبارزتهما خمس دقائق حتى صح ظن أرمان، فإن أندريا دحر بستيان ووضع
~~سيفه بصدره، فعفى عنه، ولم يدع الحسام يصل إلى جسمه، فأوقف أرمان القتال، ولم يعد لديه أقل
~~ريب بأن السير فيليام هو إيرلندي، بدليل ما رآه من عفوه عن بستيان بعد المقدرة عليه، وهي
~~شهامة لا يعرفها أندريا.

# وبعد أن أوقف القتال واعترف بستيان بأنه مغلوب، تقدم أندريا وصافحه، ثم أشار إلى الحضور
~~فقال: اسمحوا لي الآن أيها السادة أن أظهر لكم السبب الذي حملني على البراز بعد أن قدم لي
~~خصمي من الاعتذار ما هو كاف. ذاك أنني كنت يوما جالسا في أحد المنتديات مع بعض مواطني،
~~فدار بيننا حديث عن البراز فأنكره مواطني وقالوا إن الشرفاء لا يتبارزون، أما أنا فقد
~~اعترضت عليهم، وأثبت وجوب المبارزة، وأخذت أترقب الفرص كي أثبت ما قلته بالفعل، ثم ما كان
~~بيني وبين خصمي، فعزمت على مبارزته تأييدا لقولي ورفضت قبول ذلك الاعتذار.

# وبعد أن قال ذلك تقدم من أرمان فقال: يا سيدي الكونت، إني أشبه أخا لك تبحث عنه منذ حين
~~في سائر الأنحاء.
~~- لا أنكر وجود الشبه بينكم، ولكنكما تختلفان بالشعر فإن شعره أشقر وشعرك أسود.
~~- ومع ذلك فإنني أريد أن تزورني يوما، فأطلعك على أوراقي التي تثبت لك حقيقة
~~نسبي.

# فاعتذرا له اعتذارا حسنا.

# أما أندريا فتكلف هيئة ودية وأشار إلى الجميع، فقال: لا ريب أيها السادة أن ms0117 كلا منكم قد
~~أحب امرأة واحدة في حياته على الأقل، أما أنا فإنني أعشق الآن فتاة ملكت لبي، وقد أسكنتها
~~بين الغابات لشدة غيرتي عليها، ولم أستطع أن أراها مساء أمس لاضطراري إلى الاجتماع بكم في
~~هذا الصباح.

# ثم التفت إلى أرمان فقال له: إنني أكون لك من الشاكرين أيها الكونت إذا تفضلت وأوسعت في
~~مركبتك مكانا لشاهدي، كي أستأثر بمركبتي وحدي؛ فإنني غير راجع إلى باريس.

# فأحنى أرمان رأسه إشارة إلى القبول، وصعد أندريا إلى المركبة، وهو يقول: أليست السعادة
~~الحقيقية أن يجتمع العاشق بمن يحب، وعندي أن من يحب خطيبة له يجب عليه أن يخفيها عن جميع
~~العيون.

# فافتكر أرمان بحنة، واختلج قلبه، أما أندريا فإنه ضرب الجواد بالسوط وقال لأرمان بصوت
~~الهازئ: إذا احببت امرأة فإني أشير عليك أن تحافظ عليها كما يجب.

# فاصفر وجه أرمان وافتكر ثانية بحنة، فملأ قلبه الخوف.

# وسارت مركبة أندريا تعدو به كالبرق الخاطف ساعات طويلة إلى أن بلغت إلى ذاك المنزل الذي
~~جلست فيه حنة وسريز، وهو منزل مدام فيبار، ففتح بابا سريا ودخل منه، فنظر إلى الرمل وإذا
~~عليه أثار أقدام، فتنهد تنهد الفرح، وقال: وقع الطير في الشرك وقد أصبحت حنة لي.

# وفيما هو يسير في الروضة، رأى كولار مضطجعا تحت ظل شجرة على غاية الاطمئنان، فدنا منه
~~وقال: ما وراءك من الأخبار؟

# فنهض كولار ووقف أمامه بإكرام واحترام، وقال: إنها لا تزال نائمة؟
~~- في أية ساعة تركت المرقد؟
~~- في الساعة العاشرة.

# فنظر أندريا إلى ساعته وقال: الآن ثمانية وهي لا تفيق قبل العاشرة. ثم مشيا سوية ودخلا
~~إلى ذاك المنزل الأنيق، فولجا تلك الغرفة التي تركنا فيها حنة منذهلة مستغربة لوجودها في مثل
~~هذا المكان، وكانت ساعتئذ نائمة، فدنا منها وتفرس في وجهها، ثم قال: إني أهنئ أخي أرمان
~~لسلامة ذوقه، فهي بالحقيقة على غاية من الجمال. وبعد ذلك سأل كولار عن سريز فقال: إنها لا
~~تزال تبكي وتشكو من معاملة مدام فيبار.

# فاغتاظ أندريا من ذلك، وقال ms0118 له: اذهب وادع لي مدام فيبار، وأخبر سريز بأني قادم
~~لزيارتها.

# فذهب كولار وجلس أندريا بالقرب من منضدة، فكتب إلى حنة الرسالة التي مر ذكرها، ثم نهض ووقف
~~أمام حنة فجعل ينظرها ويقول: إنها بارعة الجمال وهي الآن متأثرة من المرقد فلا تشعر بشيء،
~~ولو كان سواي لكان ينتقم انتقاما أشد وأقسى، وأنا لا أريد جسم هذه الفتاة بل إني أريد
~~قلبها، فهي قد ابتدأت أن تحب أرمان وستنتهي بأن تحبني، وقد كان يتمثل أرمان لها بالأمس شخص
~~الفضيلة، ولكني سأدعها ترى فيه بعد ذلك المكر والدناءة والخداع، وأنه مخادع وقد انتحل اسمي
~~ليتمكن به من غوايتها، فسأكون أنا أرمان الحقيقي بعينها، ويكون أرمان المنتحل الخائن.

# وبعد أن انتهى من تصوراته قرع الجرس، فدخلت الخادمة وكان أعدها لخدمة حنة، فأمرها أن تدعو
~~جميع الخدم، ولما أتوا قال لهم: إنني أعطي كلا منكم مائة دينار إذا كنتم تظهرون أمام هذه
~~السيدة النائمة أنني أنا الكونت أرمان دي كركاز، وإذا كنتم تجعلونها تعتقد بذلك، وإلا فإنني
~~أطردكم جميعا.

# ثم صرفهم وخرج في إثرهم وهو يقول: سينطلي مثل هذا المحال على سريز أيضا، فإذا لم تقتنع
~~حنة من الخدم، فهي تقتنع ولا ريب من صديقتها سريز!
~~(24) الوعود

# لقد تركنا سريز مغميا عليها في منزل مدام فيبار، وبعد أن أفاقت من إغمائها نقلتها إلى
~~غرفة عالية حسنة الأثاث، ثم تركتها ومضت في شأنها بعد أن أقفلت الباب عليها، وكان أول ما
~~بدأت به سريز بعدما رأت نفسها وحيدة بهذه الغرفة، أنها أسرعت إلى الباب وحاولت فتحه والخروج،
~~ولكنها رأته مقفلا فأخذت تصيح وتستغيث، ولكن لم يجبها غير الصدى، ولما لم تستطع شيئا أخذت
~~تبكي بكاء الأطفال. وعند الظهر دخلت عليها مدام فيبار بآنية طعام فرفضت أن تأكل، فتركتها
~~وخرجت فأقفلت الباب من المخارج، وفي المساء عادت إليها بالطعام فرفضت أيضا، فلم تكترث مدام
~~فيبار بذلك، وفعلت نفس ما فعلته عند الظهر، وفي اليوم الثاني تغدت بالقليل من الطعام،
~~وأرادت أن تخرج من الغرفة، فمنعتها ms0119 العجوز وعاملتها أسوأ المعاملة.

# ومضى على سريز في ذلك المجلس ثلاثة أيام حتى نضب الدمع من عينيها، وكادت تجن من اليأس،
~~وفيما هي ذات يوم متكئة على النافذة فتح باب غرفتها ودخل منه السير فيليام، فلما رأته صاحت
~~صيحة رعب شديدة، وركضت منذعرة إلى آخر الغرفة كمن تريد الهرب.

# أما السير فيليام فكان هادئا مبتسما، وقد تكلف هيئة اللطف والاحترام، فرفع قبعته وانحنى
~~مسلما بمنتهى الأدب، وقال: اطمئني يا سيدتي، فإني رجل شريف.

# فلبثت بمكانها تنظر إليه نظرة القلق والريبة، وقد ذهب عنها بعض ذلك الرعب، فقال لها بصوت
~~رقيق: أصغي إلي يا سيدتي، فإني سأخبرك بما لا تعرفينه.
~~- أيمكن يا سيدي أن تكون أنت الآمر بجميع ما كابدته من المتاعب والإهانة؟

# فتصنع أندريا الغضب وقال: من الذي جسر على ذلك؟
~~- تلك العجوز الشمطاء، التي قالت لي أنهم أتوا بي إلى هذا المكان بقصد أن ...

# فقاطعها أندريا وقال: كل ما قيل لك كذب وزور، وسأنتقم لك.

# فقالت سريز وقد تهدج صوتها وأجهشت بالبكاء: إني أسيرة في هذه الغرفة منذ ثلاثة أيام، ولم
~~أعلم شيئا عن ...

# فلم يدعها تتمم وقال: تريدين أن تقولي إنك لم تعلمي شيئا عن خطيبك ليون رولاند ... اطمئني،
~~ولينعم بالك فإن خطيبك يستحق حبك، وسأجعل لك مهرا يتسع فيه حالكما بحيث تعيشان على أتم
~~السعادة.

# فتنهدت سريز تنهد الفرح، وقالت: لم أكن أصدق أبدا يا سيدي ما كانت تقوله لي هذه
~~العجوز.
~~- ماذا كانت تقول لك؟
~~- إنه لم يؤت بي إلى هنا إلا بأمرك ... لأنك شاب واسع الثروة، وأنا صبية فقيرة ...
~~- فتظاهر أندريا أنه التهب من الغيظ، وقال: أنا الكونت أرمان دي كركاز، أرتكب مثل هذه
~~الدناءة!
~~- أنت يا سيدي هو الكونت أرمان دي كركاز؟
~~- أجل يا ابنتي، وقد عرفت خطيبك ليون بواسطة خادمي بستيان الذي قد رأيته ولا ريب، فهو ذلك
~~الرجل الذي أنقذكم من أخصامكم في فندق بلفيل.
~~- أجل، أجل، إني أذكر ذلك وقد عرفته.
~~- إذن فأصغي إلي ولا تخشي أبدا، فإنك حسناء فاضلة وكذلك ms0120 ليون، فهو أهل لك، وأنا سأكون
~~لك بمثابة أب أو أخ، فإن مدام فيبار قد قالت شيئا من الحقيقة، وهو أنه قد أتي بك إلى هنا
~~بأمري، ولكن ما قالته لك من أني أريد غوايتك إفك وبهتان، والذي يجب علينا الآن هو إنقاذ
~~ليون وحنة.

# فصرخت سريز بمنتهى الانذهال: حنة!
~~- نعم، حنة دي بالدر التي أحبها حبا مبرحا، والتي ستكون امرأتي في أقرب حين، فإنها
~~أصيبت أيضا بنفس ما أصبت به أنت، وإني أراك شديدة الاضطراب لهذه الحوادث الغريبة التي تمر
~~عليك كألغاز، فأصغي لي أوضحها لك، فلنبدأ بك أولا ثم نعود إلى حنة، فأنتما قد أصبتما بمصاب
~~واحد.

# إنك تحبين ليون وهو يحبك، وقد كنتما اتفقتما على أن يكون قرانكما بعد خمسة عشر يوما، وإن
~~لك أختا شقية بغيا باعتك بيع السلع إلى رجل غني قادر على أن يقتحم أشد الأمور، وهذا
~~الرجل هو بيرابو رئيس القلم في الوزارة، وهو الذي أنقذتك منه، واضطررت إلى نقلك هنا كي
~~تكوني بمأمن من كيده ريثما يدعى إلى المجلس ويحاكم بما جنت يداه، وهو لا يستطيع أن يأتي
~~إليك وأنت في هذا المكان، أفهمت الآن؟
~~- فما الذي دعاك أن تعاملنا بمثل هذا الإحسان؟
~~- إني رجل واسع الثروة، وقد أوقفتها لصنع الخير ودفع كل شر، ولدي رجال صادقون أبثهم في
~~جميع الأنحاء، فيطلعوني على كل شيء، وهم الذين أعلموني بما كان بين أختك وبيرابو من الاتفاق
~~بشأنك، والآن فأصغي إلي فإني أكلمك عن حنة.

# ثم وضع يده على قلبه، وقال: إني أحبها حبا ليس فوقه حب، وقد كانت معرضة لخطر يشبه الخطر
~~الذي كنت أنت معرضة له؛ ذلك أن بستيان خادم غرفتي قد انتحل اسمي وتقدم إليها باسم الكونت
~~أرمان دي كركاز.

# فقالت سريز بانذهال: بستيان الذي كان معنا في بلفيل؟
~~- أجل، هو بعينه وقد توهمتم يومئذ أن الصدفة قد بعثت به إليكم لإنقاذكم من ذينك اللصين
~~اللذين لم يكونا إلا رفيقيه، والسبب في ذلك أن بستيان هذا قد رأى حنة، واقتفى أثرها ms0121
~~مرارا، وعلق بها، فاتفق مع شريكيه عندما رأى حنة ذاهبة معكم إلى بلفيل، ومثل هذه الرواية
~~المضحكة التي تعلمينها، بحيث اضطررتم بعدما شاهدتم من شهامته أن تدعوه إلى ذلك العشاء، ثم
~~ذهبتم إلى منزلكم فاغتنم هذه الفرصة لإيصال حنة، التي سرها ما رأته فيه من الشهامة إلى
~~منزلها، وإنك لا تعرفين هذا الرجل إلا بالنظر، أما أنا فقد عرفته بالخبر، فهو أهل لكل شيء،
~~فلما رأى ميل حنة إليه انتحل اسمي فتسمى بأرمان دي كركاز، وأعطى اسمه لرجل كهل استأجر
~~منزلا باسم بستيان بجوار منزل حنة، فتعرف هذا الرجل بها، وأخبرها أنه كان له سابق صداقة مع
~~أبيها، فلما وثقت به أخذ يخبرها عن ميل الكونت دي كركاز إليها، ويحدثها بشهامته ومكارمه، ثم
~~زارها ذلك الخائن المتلبس باسمي، وأظهر لها ما يؤيد كلام شريكه المنتحل اسمه، فأحبته عندما
~~تأكد لها أن حبه شريف، وأن ما وراءه إلا الاقتران.

# فاضطربت سريز وقالت باشمئزاز: ذلك محال! فإن مثل حنة دي بالدر لا يمكن أن تحب
~~خادما.
~~- وإنها كانت تحسبه الكونت أرمان، وهو حسن الظواهر، فخدعت به وقد أطلعت على هذا السر
~~الغريب اتفاقا؛ لأن خادمي هذا كان يفتخر أمام رجالي بأن حنة دي بالدر تحبه. وإذا كنت أحبها
~~حبا شريفا طاهرا، كمن يحب الفتاة التي سيتزوجها، ورأيت أنها قد تدلهت في حب ذلك الخائن
~~الذي كان يتلبس باسمي، فقد أسقيتها مرقدا، وجئت بها في الليل إلى هذا القصر بعد أن كتبت
~~لها كتابا بغير توقيع.

# فصرخت سريز بفرح: أهي هنا الآن؟
~~- أجل وسترينها، فهلمي معي إليها.

# ثم أخذ بيدها وخرجا من الغرفة سوية، وفيما هما في طريق الروضة صادف مدام فيبار، فنظر
~~إليها شذرا وقال لها بقساوة: إن زوجك كان رجلا صادق الخدمة، وإني أراك على عكس ذلك، فإني
~~عهدت إليك الاعتناء بهذه الفتاة فأوسعتها شتما وسبابا، وعاملتها أسوأ معاملة؛ لذلك أكتفي
~~بطردك.

# وفيما هو يقول ذلك أشار إليها بطرف خفي ففهمت مراده، وانصرفت وهي تتكلف هيئة
~~الكدر.

# ولما وصلا إلى غرفة ms0122 حنة قال لسريز: أصغي إلي جيدا، فإن حنة لا تزال نائمة ولا تستيقظ إلا 
~~عند الساعة العاشرة، عندما أكون سافرت؛ لأني مضطر إلى التغيب ثمانية أيام في قضاء بعض
~~الشئون المهمة، وإنك ستقيمين معها إلى أن أعود بحيث تكونين بمأمن من أختك الخائنة، ومن
~~مطاردة بيرابو اللذين سينالان من العقاب ما يكونان فيه قدوة لسواهما، وإني سأكتب لها كل يوم
~~وستقعين على رسائلي إليها، فلا تظهري لها سوى أن الذي يحبها الحب الأكبر هو الكونت أرمان دي
~~كركاز، وليس ذلك الخائن بستيان، وإني أرجو أن يكون لرسائلي تأثير عليها، فتمحو من قلبها حب
~~ذلك السافل.

# فنظرت إليه سريز متعجبة وقالت: كيف لا تنسى حبه بعد أن تعلم بدناءته، ولا يقتضي لأن تهواك
~~إلا أن تراك.
~~- إذن أودعك على أمل اللقاء القريب، فإني مضطر إلى السفر، ولا يوافق أن تراني
~~الآن.
~~- قل لي بالله متى أرى ليون؟
~~- لا أقدر أن أفيدك بالتدقيق، ولكن ثقي بي واصبري قليلا، وإني أقسم لك أنك ستزفين إليه
~~بعد خمسة عشر يوما.

# ثم تركها وقلبها مفعم بالأمل، وانصرف فلقي كولار بانتظاره فقال له: لقد تم كل شيء وفق
~~المراد، فإني لم أسرق امرأة أرمان فقط، بل قد سرقت اسمه ايضا، والآن فلننظر في شأن الملايين؛
~~إذ قد شفيت نفسي من الانتقام.
~~- هذه هي النقطة المهمة.
~~- وأنا من رأيك، والآن فإني مسافر إلى بريطانيا لأقترن بهرمين.

# وهكذا، فإن أندريا قد انتصر بجميع أعماله؛ فإنه سجن فرناند، واستولى على حنة وسريز، ووضع
~~باكارا في مستشفى المجانين، بحيث لم يعد في وسع الكونت أرمان دي كركاز أن يجد الوارث
~~لملايين البارون كرماروت.
~~(25) قلق ليون

# مر يوم على اختطاف سريز، التي كانت تمر كل مساء بالمعمل الذي يشتغل فيها خطيبها، وكان
~~ليون ينتظرها في الباب الخارجي في وقت معين، وقد انتظرها ذلك اليوم حسب العادة، فلم تمر به،
~~فقلق وظن أنها مريضة أو أصيبت بسوء، فصبر بملء الجزع إلى أن أقفل المعمل، وانطلق مسرعا إلى
~~منزلها، فقرع الباب فلم يجبه ms0123 أحد، فظن أنها ذهبت إلى الشارع في بعض الشئون، فلبث منتظرا
~~إلى أن تعود ، وقد طال انتظاره حتى عيل صبره، فنزل إلى البواب وسأله عن سريز فقال له: إنها
~~ذهبت أمس مساء ولم تعد إلى الآن.
~~- كيف ذلك وهل ذهبت وحدها؟
~~- كلا، بل قد ذهبت مع فاني، خادمة باكارا، وأظن أن أمها أو أختها أصيبت بمكروه، بدليل ما
~~رأيت على وجهها عند خروجها، من ملامح القلق.

# فارتاع ليون لذكر باكارا؛ إذ كان يخشى دائما منها، ولم يكد ينتهي كلام البواب حتى تركه
~~وذهب مهرولا إلى شارع مونسي حيث منزل باكارا، فوجد الأبواب والنوافذ مقفلة، فقرع الباب
~~قرعا شديدا فلم يجبه أحد، وكان في زواية الطريق حمال وقد اعتاد خدمة المنزل، فلما رأى
~~ليون يقرع الباب ذلك القرع الشديد تقدم منه وقال له: لا يوجد أحد في المنزل، فإن صاحبته قد
~~سافرت في هذا الصباح.
~~- ذلك مستحيل، ألا تعلم أين ذهبت؟
~~- كلا.

# فاختلج فؤاد ليون وتأكد له أن باكارا قد اختطفت سريز، فترك ذلك المكان وهو يكاد يجن من
~~اليأس، وذهب إلى أمه آملا أنها تفيده شيئا عن سريز، فألفاها لا تعلم شيئا، فذهب إلى صاحب
~~المعمل الذي كان يشتغل فيه وهو يرجو أن ينفعه شيئا برأي سديد، وكان صاحب هذا المعمل رجلا
~~عاقلا محبا لليون، فسكن جأشه وطيب قلبه، وقال إن خطيبته قد ذهبت ولا ريب مع أختها،
~~ووعده أن يذهب معه غدا إلى دائرة البوليس فيعرضون الشكوى، فذهب ليون إلى منزله، ونام تلك
~~الليلة على أحر من الجمر، فلم يغمض له جفن، وعندما طلع الصباح ذهب إلى منزل سريز، فقيل له
~~إنها لم تعد، فتوجه إلى منزل باكارا فوجد الأبواب مقفلة، فذهب إلى صاحب المعمل وانطلقا
~~سوية إلى دائرة البوليس، فأخبرا الرئيس بما علماه عن اختفاء سريز، فقال لهما: إن البنات
~~التي تخطف في باريس يكون اختطافهن في الأغلب الأعم عن طوعهن، ومع ذلك فسأنظر في هذا الشأن،
~~فارجعا إلي بعد يومين.

# وكان هذان اليومان لدى ليون أشبه بعامين، ms0124 فخرج من عند الرئيس وقلبه مفعم من اليأس، فارتأى
~~أن يذهب إلى منزل حنة عساه أن يعلم منها ما يوقفه على سر اختطافها. فذهب ولما وصل لم ير غير
~~جرتريدة جالسة في المنزل، وهي تنوح وتبكي البكاء الأليم، فعلم منها أن حنة قد اختطفت، وأنها
~~قد تركت رسالة هذا نصها:

# حبيبتي جرتريدة

# إنك ستستيقظين فلا تجديني؛ لأني قد سافرت إلى مكان لا أستطيع أن أخبرك عنه، ولأجل ذلك لا
~~أقدر أن أسميه، أما السبب في هذا السفر الفجائي، فهو أني أريد الهرب من الكونت أرمان دي
~~كركاز الذي لا أحبه لألحق بالرجل الذي هامت به روحي، والذي لا أقدر أيضا أن أسميه، فاطمئني
~~أيتها الحبيبة، وربما نلتقي بعد حين.

# فقص عليها ليون خبر اختطاف سريز، وفيما هما يتحادثان سمعا وقع أقدام على السلم، فأطلت
~~جرتريدة بحيث رأت القادم هذا الكونت أرمان دي كركاز، فنظره ليون وقال بمنتهى العجب: هذا
~~الذي رأيناه في بلفيل وأنقذنا من اللصوص.

# وكان القادم الكونت أرمان بعينه يصحبه بستيان، فإنه بعدما سمع من أندريا ذلك التحذير على
~~إثر المبارزة، اشتد قلقه على حنة ولم يهدأ له بال، فأسرع مع بستيان إلى زيارتها وهو يقول: إن
~~قلبي يحدثني بمصاب جلل.

# وعندما وصل إلى ذلك المنزل وجد جرتريدة تشهق وتنتحب، فعلم بوقوع المصاب، وأعطاه ليون
~~رسالة حنة، فلم يتم قراءتها حتى سقط على المقعد واهي القوى وهو يقول: إن ذلك صنع أندريا،
~~وهو الذي رأيناه.
~~(26) رسالة بيرابو

# ولنعد الآن إلى بيرابو وهرمين اللذين تركناهما على ما عهده القراء فيهما من التأثر من
~~الكتاب الذي كتبته باكارا إلى فرناند.

# وقد أفضى اليأس بهرمين إلى أن قالت لأمها على إثر هذه الحادثة: أماه إني أحب أن أدخل الدير، ولا أريد الزواج.
~~- إنك تدخلين إلى الدير، وتتركينني وحدي؟

# وكان صوت تريزا يتهدج من الحنان بما أثر تأثيرا شديدا بهرمين، فقالت: كلا يا أماه، بل
~~أبقى بقربك ما دمت حية، وما دفعني إلى هذا القول غير اشتداد الأحزان.

# ثم أكبت على عنق ms0125 أمها تعانقها وتبكي البكاء الشديد.

# طال هذا البكاء زمنا طويلا إلى أن سكن جأش هرمين، فقالت لأمها: إني لا أستطيع أن أمكث
~~ساعة في باريس، فهل لك أن نذهب لزيارة عمتي مدام كرمارك.

# فقبلت أمها هذا الاقتراح بفرح لا يوصف؛ لأنها كانت ترجو أن يخفف السفر أحزانها، فأجابتها
~~بالقبول.

# وعند منتصف الليل عاد بيرابو إلى المنزل، فأخبرته امرأته باقتراح هرمين بوجوب السفر الذي
~~يمهد للعشاق سبل السلوان، فصادق هو أيضا على هذا الطلب، ليس حبا بشفاء هرمين بل لرغبته أن
~~يكون حرا في غيابهما عن باريس فيمرح كما يشاء. وهكذا فإنهما عند الصباح سافرتا إلى
~~بريطانيا، ولما وصلتا إليها قابلتهما مدام كرمارك بمزيد التودد والاحتفاء.

# وكانت مدام كرمارك امرأة عجوزا عائشة مع زوجها في قصر واسع تكتنفه الأشجار وتحيط به
~~الغابات والحقول، وكان مولعا بالصيد بحيث كانت تقضي جميع ساعات نهارها بعزلة، فلا ترى
~~أمامها غير الخدم؛ لذلك أنست بلقائهما وتعزت برؤياهما مما كانت تلقاه من ضجر الوحدة
~~والانفراد.

# وبعد يومين من ذلك استأذن بيرابو من الوزارة لاحقا بهما، حسبما كان الاتفاق بينه وبين
~~أندريا، وكانت جودة الهواء وما كانت تلقاه هرمين في تلك البرية من جمال الطبيعة قد لطف
~~أحزانها، فلم تسكب دمعة بل كانت تبتسم بعض الأحيان إذا سمعت نكتة مضحكة، وربما كان ذلك منها
~~من قبيل التصنع إرضاء لأمها التي كانت تذوب لهفا على ما أصابها، والتي كانت تخشى عليها في
~~كل حين أن يفعل الحزن في جسمها النحيف ما تفعل ريح الشتاء بأوراق الشجر.

# ولم تكن هي ولا أمها تنتظران بيرابو، فاندهشتا جدا لرؤياه. أما هو فإنه عانقهما عند
~~وصوله بغاية الحنان، وأظهر لهما من التودد ما لم تكونا تعهدانه فيه، وفي يوم وصوله أخذ بيد
~~امرأته بعد أن قاما عن المائدة، وخلا بها فقال: أصغي إلي فإني لا أجهل أنك تسيئين بي الظنون، وليس لك بي ثقة المرأة بزوجها، ولكني أتيت
~~لأباحثك في شأن هرمين التي أحبها كما تحبينها أنت ... إني كنت أعلم من قبل ms0126 فساد أخلاق فرناند
~~الذي رمانا بهذه النكبة؛ ولذلك كنت أرفض مصاهرته، ولم أقبل به زوجا لهرمين إلا لما رأيته
~~من رغبتك، وحذرا من أن أسوءك بهذا الرفض، فإن هذا الرجل التعس لم يرتكب فقط ما تعلمينه من
~~خيانة لهرمين، بل إنه قد ارتكب ذنبا من أعظم الذنوب. أتعلمين ما كان مراده من زواج هرمين؟
~~إنه لم يتزوج بها إلا لينفق مهرها على خليلته التي أوصلت به إلى هذا الشقاء.

# وكانت والدة هرمين لا تزال تحب فرناند، فقالت لزوجها: بالله كفى، ولا تحكم على هذا الشاب
~~بمثل هذه القسوة.
~~- إنك لا تعرفين شيئا بعد.

# فقالت وهي تضطرب: وما عسى أن يكون قد طرأ أيضا؟
~~- إن فرناند في السجن.

# ثم قص عليها جميع ما حصل لفرناند من اتهامه بالسرقة، ومن القبض عليه في منزل باكارا،
~~ووجود الدراهم المسروقة عندها، ولما انتهى من هذه الحكاية قال: وستنشره الصحف بعد صدور الحكم، ولأجل هذا قد حضرت اليوم كي أطلعك على هذا النبأ؛ فإني
~~أخشى أن تقف هرمين على جرم خطيبها بإحدى الصحف فتصاب بما لا ينجع فيه دواء، والآن لم يبق
~~علينا سوى أن نطرد هذه الأفكار من مخلية هرمين، فإن المسمار يدفع المسمار، والحب الجديد يدفع
~~الحب القديم.

# فقالت تريزا والدموع تنهل من عينيها لما سمعته عن فرناند: ماذا تعني بالذي قلته؟
~~- أتذكرين حفلة الرقص الأخيرة التي حضرناها في وزارة الخارجية؟
~~- نعم، وماذا تريد بهذا السؤال؟
~~- أتذكرين أيضا الشاب الإنكليزي الذي عرفك به سفير إنكلترا، والذي رقص مع هرمين؟
~~- نعم، إني أذكره وإنه يدعى السير فيليام.
~~- نعم هو ذاك. فاعلمي الآن أن هذا الشاب شريف الحسب حسن الأدب وافر الثروة، وقد علق بحب
~~هرمين حين رآها في تلك الحفلة، وقد زارني مرتين بعد السفر كما ...

# فقاطعته تريزا وقالت: إن هرمين متى أحبت رجلا فلا تحب سواه.
~~- ولكنها متى علمت أن ذلك الذي تحبه قد خدعها وخانها بدناءة، ثم متى علمت أنه لص، فلا
~~يبقى في قلبها أثر من حبه. فإذا رأت شابا شريفا ms0127 جميلا، قد اجتمعت جميع الصفات الحسنة
~~فيه يحبها، فلا يبعد أن تبادله هذا.
~~- إنك قلت إن هذا الشاب يحب هرمين.
~~- إنه يحبها كثيرا.
~~- كيف يمكن أن يحبها، وهو لم يجتمع بها إلا مرة واحدة؟
~~- إن روميو أحب جولييت وهو لم ينظرها إلا نظرة واحدة.
~~- شهد الله أني إذا لقيت رجلا يقدر أن يرد إلى ابنتي قلبها المسلوب أنطرح على قدميه،
~~وأقول له: «رحماك أنقذ ابنتي مما هي فيه.»
~~- وإن ذلك الرجل هو السير فيليام.
~~- إذن يجب أن نعود إلى باريس.
~~- لا حاجة إلى ذلك، بل هو يأتي إلى هنا، وإني سأكون من أسعد البشر إذا يسر الله هذا
~~الزواج، فإن الرجل عريق النسب وثروته تقدر بالملايين، ولا أقرب من أن تحبه هرمين متى حصلت
~~بينهما العشرة؛ لما هو عليه من الذكاء، وطيب الحديث، ووفرة الآداب، وما شاكل من كل ما تتوق
~~إليه نفوس الأديبات.

# وما زال بها حتى أقنعها، واتفقا على اتخاذ الوسائل اللازمة لتحببه إلى هرمين، ثم افترقا
~~فدخل بيرابو إلى مخدعه، وكتب إلى أندريا ما يأتي:

# أيها الصهر العزيز

# لم أزل بامرأتي حتى أقنعتها، وأصبحت آلة بيدنا نديرها كيف نشاء، ولم يبق عليك سوى أن
~~تسرع بالحضور، وأن تكتب لي قبل سفرك.

# وقد وصلت هذه الرسالة إلى أندريا بعد خروجه من عند سريز، فخلا بكولار وقال له: إني مسافر
~~الآن لأهتم بالملايين، وسأدعك أمام عدو هائل يجب أن تخافه.
~~- ألعلك تريد به أرمان دي كركاز.
~~- هو ذاك.
~~- طب نفسا فسأراقبه.
~~- إن فرناند بالسجن، ولا يمكن أن يخرج منه، فيجب أن تحرص الحرص الشديد على سريز
~~وحنة.
~~- لا تخشى من هذا القبيل.
~~- بقي علينا عدو أشد هولا من الجميع، وهو ليون رولاند.
~~- أتريد أن يموت؟
~~- هذا ما أرتئيه، أيستطيع نيقولا أن يقتله؟
~~- لا ريب فيه، ولكن كيف يقتله، وفي أي مكان؟
~~- إنك لا تزال أبله ضعيف الرأي، أيصعب عليك أن تدعه يذهب خارج باريس بإحدى الطرق؟
~~- لقد خطر لي فكر، وهو أن ليون يعتقد أني صديق له، وسأذهب به ms0128 في الليل إلى بوجيفال بدعوى
~~أني علمت أن سريز مختبئة هناك، ويكون نيقولا مترقبا حضورنا فنقضي عليه.
~~- هذا فكر حسن، ولكن لا تفعل شيئا قبل أن أكتب لك.

# ثم ألقى إليه بعض أوامره، وودعه وسافر إلى بريطانيا.
~~(27) جموح المركبة

# وكانت قد استحكمت العلائق بين مدام كرمارك وضيوفها، فبينما كانوا يوما جلوسا على
~~المائدة، وذلك بعد وصول بيرابو بيومين، دخل مأمور البريد وقدم إلى بيرابو رسالة ففضها، وقرأ
~~ما يأتي:

# سأسافر بعد ساعة حيث أنتظرك في سنت مالو التي تبعد خمس عشرة مرحلة عن القرية التي أنتم
~~فيها، فأسرع إلي عندما تقف على هذه الرسالة لأني بانتظارك.

# فنهض بيرابو وقال: لقد جاءني رسول من قبل الوزارة، وهو ينتظرني في سانت مالو، فيجب علي أن
~~أسرع في المسير إليه.

# ثم انحنى على كتف امرأته وقال لها سرا: إني ذاهب لألاقي السير فيليام، وسأعود عند
~~الغروب، فاذهبي مع هرمين لملاقاتي.

# فأمرت مدام كرمارك أن تهيئ له المركبة، فركب فيها وسار ينهب الأرض نهبا حتى وصل إلى سنت
~~مالو، وكان أندريا قد سبقه إليها منذ ربع ساعة، فاجتمعا وقال له أندريا: كيف مسير
~~أعمالنا؟
~~- على أتم النجاح، فإن امرأتي أصبحت تميل إليك أشد الميل؟
~~- حسنا، فكيف عزمت على أن تعرفني بأهل المنزل الذي أنت فيه؟
~~- إن البارون دي مادي هو صديقك، وهو ابن أخت مدام كرمارك، ومنزله بجوار منزلها، وستدخل
~~القرية عندما يحن الظلام فتسأله الضيافة، وعلي تتميم الأمر. أما الآن فإن طريقنا إلى المنزل
~~وعرة المسالك.
~~- أعرف ذلك.

# وبالحقيقة فإن أندريا يعرف تلك الطرق أتم المعرفة؛ لأنه كان يسكن على عهد أبيه فيليبون في
~~قصر كارلوفان، كما يعلمه القراء، وهذا القصر واقع في البراري نفسها.
~~- عجبا! كيف تعرف هذه الطرق؟
~~- إني أعرفها أكثر منك.
~~- إذن تذهب إلى مغارة الذهب، وتجلس على تلك القمة العالية المشرفة على الأوقيانوس، حتى إذا
~~مرت امرأتي وابنتها تجدانك جالسا في ذلك الخلاء مستغرقا في تأملاتك المحزنة.
~~- حسنا، ولكن لدي طريقة أفضل، ذلك أني أنقذك على مرآها من خطر ms0129 عظيم.
~~- تنقذني أنا؟
~~- نعم، فأصغي إلي.

# ثم اتفق وإياه على ما سيقف عليه القراء في حينه.

# وافترقا، فذهب بيرابو على مركبته لملاقاة امرأته وابنته، وذهب أندريا على جواده من طريق
~~آخر إلى القمة الكائنة أمام مغارة الذهب.

# ولم يكن أشد خطرا من تلك الطريق التي سار فيها بيرابو على المركبة، فإنها كانت ضيقة لا
~~يزيد عرضها على ثلاثة أمتار، وهي شديدة الارتفاع يحيط بها من الجهة اليمنى وديان عميقة
~~كثيرة الصخور، ومن الجهة اليسرى البحر الأوقيانوس، وهي كثيرة الشعاب بحيث إن أشد الخطر فيها
~~كان على المركبات التي إذا جمحت بها الجياد تسقط بها إما إلى ما وراء البحر، وإما إلى
~~الوديان، ومع ذلك فقد كان المنتزه العام لأهالي تلك القرى؛ لكثرة ما يكتنفها من جمال
~~الطبيعة، ولا سيما في شهر نيسان، التي تساق هذه الحادثة في غضونه.

# وبينما كانت هرمين وأمها سائرين الهوينا في تلك الطريق لملاقاة بيرابو، إذ رأتا جوادا
~~كريما يرعى الكلأ، فدنتا منه فأبصرتا عليه سرجا مزركشا بالخيوط الذهبية على غاية من
~~الدقة في الصناعة، مما يدل على أن صاحبه من أولي اليسار، ثم حومتا بنظرهما لتبحثا عن صاحب
~~هذا الجواد، فرأتا على قمة عالية رجلا فاخر اللباس جالسا على صخر مرتفع، وهو واضع رأسه بين
~~يديه ينظر إلى الأرض نظرا ساهيا وهو غارق في بحار تصوراته، فاختلج فؤاد الأم وقالت في
~~نفسها: لا ريب بأن هذا الفارس هو السير فيليام.

# أما هرمين فإنها أنكرت وجود هذا الشاب على مثل هذه الحالة من العزلة التي تدل على منتهى
~~الكآبة، فقالت لأمها: ترى ما شأن هذا الرجل، وما علة انفراده في مثل هذا المكان؟
~~- ربما كان مصورا يمثل جمال هذه المناظر، فيرتزق منها.
~~- ذلك محال؛ فإن مصورا يرتزق من عمل يديه لا يكون له مثل هذا الجواد، وفوق ذلك إني لا أرى
~~أمامه معدات التصوير.
~~- إذن فهو سائح، وقد استوقفته هذه المناظر البهجة.
~~- لا هذا ولا ذاك يا أماه، بل هو رجل منكود، وقد التجأ إلى هذه ms0130 البراري لترويح النفس،
~~وللتأمل بعظمة الله.

# فارتعشت أمها في البدء ثم اختلج فؤادها بعاطفة سرور وأمل؛ لأنها رأت أن هرمين قد نسيت
~~مصابها، فاشتغلت عنه بمصاب الغير وقالت في نفسها: إذا كان هذا هو السير فيليام فإن مقابلة
~~واحدة تكون كافية في مثل هذا المكان، ولا شيء يؤلف بين القلوب مثل الأحزان.

# وقد عزمت أن تجعله أمام ابنتها مثالا للفضيلة كي يروق بعينيها.

# وكانت الشمس قد ابتدأت تصفر مؤذنة بالمغيب وهي تلقي بأشعتها الباردة على ذلك العباب،
~~فترقص أشعتها الذهبية على أمواجه الزاخرة، وتدبج الحقول الخضراء بأبهج الألوان. فنهض ذلك
~~الشاب واتشح برداء طويل، ثم ذهب إلى جواده فامتطاه، وسار به إلى جهة سان مالو، ولم تستطع
~~هرمين أن تتبين وجهه، ولكنها قدرت أن تعلم أنه في شرخ الشباب، وظهر لها من مشيته وسهيانه
~~أنه منقبض الصدر شديد الحزن، وما زالت تشيعه بالنظر إلى أن غاب في أعماق الوادي.

# وكانت قد اتفقت مع أمها لملاقاة بيرابو، فأوجست خيفة لطول غيابه إلى أن رأت عن بعد نقطة
~~سوداء كانت تدنو منها وتتسع حتى تمثلت بهيئة مركبة، فعلمت أنها مركبة أبيها. ثم سمعتا صوت
~~استغاثة من تلك المركبة، عقبه صوت بارود ارتج له الوادي، فنظرتا فإذا بالمركبة قد وقفت
~~فأيقنتا أنها في خطر، وكانتا واثقتين من أنها تحمل بيرابو، فجعلتا تركضان إلى أن بلغتا
~~إليها، فإذا بالجواد قد سقط ميتا، وبيرابو خارج المركبة يصافح السير فيليام ويشكره الشكر
~~الجزيل، ولما رآهما تقدم منهما وقال: إني مديون لهذا النبيل بالحياة؛ فإن جواد المركبة قد
~~جمح، ولو لم يطلق عليه الرصاص لكانت سقطت المركبة بي إلى الوادي.

# وبينما كان بيرابو يقص على تريزا وهرمين ما كان من الجواد، كان أندريا مطرقا بنظره إلى
~~الأرض، إلى أن انتهى من حديثه، فرفع عينيه ونظر إلى هرمين، وصاح صيحة كآبة وانذهال، ثم انحنى
~~عليها مسلما، ووثب مسرعا إلى جواده، فسار به يقطع الأرض نهبا.

# فأخذوا ينظرون إلى بعضهم، وكلهم يقول: من هذا الرجل الغريب الأطوار؟

# ثم قال ms0131 بيرابو: يخال لي أني نظرت هذا الشاب قبل الآن.

# قالت تريز: وأنا كذلك، ولكني لا أذكر أين.

# قالت هرمين: وأنا أيضا نظرته قبل ذلك، وقد عرفته فهو السير فيليام الذي عرفنا به سفير
~~إنكلترا في حفلة الرقص التي أحيتها الوزارة الخارجية، وأذكر أني رقصت معه أيضا.

# فقال بيرابو: إذن ما الذي دعاه إلى هذا السلوك الغريب، ولماذا غادرنا بهذه السرعة؟

# فقالت هرمين، وقد أثر عليها ما رأت عليه من الكآبة: إنه عندما نظر إلينا تنهد تنهدا
~~طويلا عميقا، ثم صاح صيحة أسف، وقد كان قبل جالسا على هذا الصخر، ساهي الطرف مشتت البال
~~لا يعبأ بجمال هذه البراري، ولا يكترث بتلك الأمواج التي قد ذهبتها أشعة الشمس، مما يدل على
~~أنه بلغ أقصى درجات الكآبة.

# فقال بيرابو: ذاك يدل على أنه عاشق منكود.

# فتنهدت هرمين وقالت: مسكين هذا الشاب.

# وحول بيرابو الحديث إلى غيره، وقال: إن الجواد قد قتل، فكيف نرجع إلى المنزل.
~~- إننا نذهب على الأقدام، فإني أعرف طريقا قريبة.

# ثم تأبطت ذراع أمها، ومشت معها مشيا سريعا كأنها تريد أن تدرك الشاب الذي حمل فؤادها
~~على الشفقة عليه، ولا سيما بعدما رأته نظر إليها فاصفر وجهه وتنهد، وكانت تبحر بنظرها في
~~جميع الجهات آملة أن ترى ذاك المنكود الذي ماثلها في اليأس، ورأت أنه يكابد من الأشجان نفس
~~ما تكابد.

# أما أندريا، فإنه ما زال يسير إلى أن وصل إلى منزل كرمارك، وقد كان قد جن الظلام فأوقف
~~جواده أمام الباب وقال لأحد الخدم: قل لسيد هذا المنزل إن غريبا تائها يسأله
~~الضيافة.

# فهرول الخادم مسرعا إلى مدام كرمارك، ووصف لها هيئة أندريا وملابسه، ثم قال لها: إنه
~~تائه يسأل الضيافة.
~~- أسرع بإدخاله، فإن هذا المنزل معد للضيوف منذ تشيد.

# فذهب وعاد به، وانحنى أمامها مسلما، وقال: أسألك يا سيدتي الصفح والمعذرة، فإني تهت في
~~هذه البرية، وقد أظلم الليل فلم أعلم أين أنا.

# فأشارت إليه بالجلوس وقالت: إن قصري معد منذ أعوام لقبول الغرباء والتائهين، ولكل من ms0132
~~يلتجئ إليه.

# فقبل يدها باحترام، ثم عاد فقال: إنني ذاهب يا سيدتي إلى قرية مانوار لزيارة صديق يدعى
~~البارون دي مادي، وقد ضللت الطريق.

# فظهرت على وجهها علائم البشاشة، وقالت: أنت صديق البارون دي مادي؟ إنه ابن أختي وأنت الآن
~~في منزلك.
~~- لم أكن أعلم ذلك من قبل، وإنني أشكرك في كل حال، وأرجو أن تسمحي أن أتسمى لديك، فإني
~~أيرلندي الأصل وأدعى السير فيليام.

# فانحنت بدورها.

# فقال أندريا بلهجة محزنة: إنني أضرب الأرض وأطوف الليل والنهار جائلا دون غاية ومن غير
~~قصد.
~~- عجبا! كيف تجول من غير قصد؟
~~- وا أسفاه! نعم يا سيدتي، إنني أخترق الهضاب والبطاح وأجوب الفلوات، وأتجول في البلاد
~~كقانط لا يقبل العزاء، أو كمجرم يفر من القضاة وما أنا مجرم، بل أنا قانط لأني محب غير
~~محبوب ولا يمكن أن أحب، وقد كنت منذ ساعتين تائها في هذه البراري ليس لي وجهة غير منزل
~~صديقي البارون، وأنا أظنني بعيدا عمن أحبتها نفسي وهامت بها روحي، ولكني عدت فوجدت تلك
~~الضالة المنشودة، فلم تكن رؤياها إلا ليهيج مكامن أشجاني.
~~- كيف رأيت التي تحبها في هذه القرية؟
~~- نعم، وعندما رأيتها هربت منها، فلكزت بطن الجواد وأنا لا أعلم أين أسير ولا أصغي لصوت
~~قلبي المنكود، فسار بي الجواد يسابق الرياح إلى أن جن الظلام، وسلك سواء السبيل، ثم وقف ذلك
~~الجواد الكريم أمام هذا المنزل الكريم، فدلني بأنه أعقل مني، وأنا لا أعلم إذا كنت بعيدا عن
~~قرية صديقي البارون أو قريبا منها، فالتجأت إلى هذا المنزل إلى أن أهتدي إلى وجهتي، وأنا
~~أسألك صفحا وألتمس منك عفوا.
~~- كفى يا سيدي لا تعتذر، فإنني أشكر العناية التي أضلتك الطريق، وأرسلت إلي هذا الضيف
~~النبيل.

# فانحنى أندريا وقبل يدها ثانية باحترام، ثم دار بينهما الحديث الآتي:

# قالت: ألا تبالغ في حديث غرامك؟
~~- كلا يا سيدتي، فإن حبي لا أصفه إذ لست أنصفه، ولا أعده إذ لست أحده، وليس هو حب بل هو
~~جنون بل هو داء قاتل لا ms0133 يعمل فيه دواء ولا تنفذ فيه حيل الأطباء.
~~- ولكن ألا يمكن لتلك المرأة أن تحبك؟
~~- ليس لي ذرة من الأمل.
~~- إذن هي من غير قلب.
~~- إنها من أشد الناس شعورا، وأعظمهن تأثيرا، وقد اجتمعت بها كل الصفات التي تجعل المرأة
~~تعبد عبادة لا تحب حبا.

# فتبسمت تبسما خفيفا، ثم قالت: أهي متزوجة؟
~~- كلا، فهي عذراء.
~~- إذن أنت متزوج؟
~~- كلا يا سيدتي، فإني لا أزال عازبا، ولي من العمر ثمانية وعشرون عاما، ومن المال ما
~~يقدر بالملايين.
~~- وما يمنعك عن الاقتران بها؟

# فأجابها بصوت نفذ إلى أعماق قلبها: إنها تحب سواي.
~~- إن حديثك بمنتهى الغرابة، فإني منذ أربعين عاما في هذه القرية، وليس بها الآن من
~~العذارى غير فتاتين؛ إحداهما السيدة ب. والثانية السيدة ر. ولا بد أن تكون إحداهما التي
~~صادفتها بهذه الضواحي.
~~- كلا يا سيدتي، فإني لا أعرف هاتين الصبيتين.
~~- إذن أين لقيتها، وهل كانت في مركبة أم كانت تسير على قدميها؟
~~- كانت تمشي.
~~- أكانت وحدها؟
~~- كلا، بل كانت مع أمها تسيران في طريق سانت مالو.
~~- إلهي ماذا أسمع، أليست تدعى بهرمين؟

# فوضع يده على قلبه وتنهد طويلا، ثم قال: أواه! نعم هي بعينها.
~~- إنها نسيبة لي، وهي ابنة بيرابو رئيس قلم في الوزارة الخارجية.

# فتنهد ثانية وقال: نعم.
~~- إني أعجب يا سيدي كيف أن مثل هرمين تبلغ من فساد الذوق إلى أن لا تحب مثلك، وترغب عنك
~~بسواك.
~~- إنها تحب شابا لا يستحق حبها، فهو غير أهل لها.
~~- كيف ذلك؟ ومن هو هذا الشاب؟ إنني أريد أن أدقق البحث في هذا الشأن، وهي آتية
~~فسنرى.

# فصاح أندريا صيحة اندهاش وقال: أهي آتية إلى هنا؟
~~- لا ريب في ذلك، فإننا ننتظرها للعشاء.

# فنهض مسرعا وقال: أستودعك الله يا سيدتي، فإني لا أطيق النظر إليها، وليس بوسعي أن أقف
~~أمامها.

# ثم خرج مسرعا بغير أن يدع لها مجالا لمنعه.

# وبعد أن مثل هذه الرواية المضحكة، وسار إلى منزل صديقه البارون دي مادي، ووصل بيرابو
~~وهرمين وأمها إلى المنزل، فوجدا مدام ms0134 كرمارك على غير ما عهدوها من البشاشة، فسألوها عما
~~أصابها فقالت: إني أعجب لأطوار الإنكليز، فإنهم كثيرو الشواذ في معاملاتهم.

# فإجابها بيرابو: عن أي إنكليزي تعنين؟
~~- ألم تصادفوه في مسيركم؟
~~- من ذاك؟
~~- السير فيليام.

# فقال بمزيد الاندهاش: كيف رأيته، وأنا أبحث عنه في كل مكان؛ لأني مديون له بحياتي؟
~~- كيف ذلك؟!

# فقص بيرابو حديث المركبة وجموح الجواد.

# قالت: كل ذلك يدل على أنه من نبلاء القوم، وقد جاء إلى هنا منذ حين بحجة أنه تائه عن
~~الطريق، ثم ذهب لأنه لم ... وكادت تظهر السبب في رحيله، ثم رأت أن ذلك لا يوافق قصه أمام
~~هرمين، فأرادت إبعادها بحيلة فقالت لها: أرجوك أن تذهبي إلى المطبخ وتحثي الطاهي على تهييء
~~الطعام. فذهبت هرمين، ولما خلا بهم المكان قالت مدام كرمارك: أتعلمان أن السير فيليام عاشق
~~مفتون. فأشار بيرابو برأسه إشارة إيجاب، قالت: أتعلم ذلك؟
~~- نعم، إنه قد توله بحب هرمين، وقد خطبها من شهر.
~~- أرفضت طلبه؟
~~- لم أرفضه إلا لأن هرمين كانت مخطوبة، وهي على أهبة الزواج.

# ثم قص عليها حديث فرناند روشي، وكيف ارتكب ذلك الإثم الذي زج بسببه في السجن، وهتك حرمته
~~بما دعا إلى حل هذا العقد بينهما.

# فارتاعت مدام كرمارك وقالت: عجبا! كيف أن هرمين تحب مثل هذا السافل؟

# فأجابتها تريزا: إنها تحبه حبا ليس فوقه حب.
~~- يجب نزع هذا الحب من قلبها، فهو يشينها، ويجب أن تحب السير فيليام من غير بد، فهو من
~~نبلاء القوم، شريف الحسب، وافر الأدب، واسع الثروة، حسن السمعة، ولا أجد لها عذرا في رفض حبه،
~~فيجب أن نتفق جميعا على إقناعها إذا لازمت الإصرار على هذا الغي، وسأشرع بتمهيد هذا السبيل
~~منذ الآن؛ إذ ينبغي قبل كل شيء أن يحصل التعارف بينهما. ثم دعت بخادمها وقالت له: أعطني
~~أدوات الكتابة. فأتاها بها، فكتبت إلى البارون ما يأتي:

# يا ابن أختي العزيز

# إنه قد زارني منذ خمسة أيام نسيبي بيرابو مع امرأته وابنته التي لها ولع بالصيد وشغف
~~بركوب الخيل، وأنا ms0135 أعلم أن عندك السير فيليام، فإذا رأيت أن تحضره معك في الغد فنذهب سوية 
~~إلى الصيد، وأكون لك من الشاكرين.

# وأعطت الكتاب إلى خادمها وقالت له: سر إلى ابن أختي، وارجع إلي حالا بالجواب.
~~•••

# بينما كان السير فيليام مجدا في الاستيلاء على قلب هرمين، كان أرمان يبحث مع ليون
~~وبستيان عن حنة وسريز، وقد فرق رجاله الخفيين في جميع أنحاء باريس، فلم يقفوا لهما على أثر.
~~وكان أرمان شديد الحزن لبعد حنة، وكان يبكي لفرقها البكاء المر، وفي اليوم الرابع من
~~اختطافها كان جالسا في منزله وهو مشتت البال ضائع الرشد، فدخل عليه ليون رولاند الذي أصابه
~~من فقد سريز نفس ما أصاب أرمان، وقال له: يظهر يا سيدي الكونت أن الشقاء قد أحاط بجميع
~~معارفي، وإن لي صديقا طاهر الأخلاق أحبه كأخ وقد رزئ بمصاب.
~~- من هو هذا الصديق؟ وما أصابه؟

# فأعطاه ليون رسالة مفتوحة، وقال له: اقرأ يا سيدي الكونت.

# فقرأ أرمان ما يأتي:

# صديقي العزيز ليون

# إنك الرجل الوحيد الذي أقدر أن أكتب إليه، وأسأله مساعدة وعزاء، فإني كنت يوم آخر عهدي
~~بلقاك من أسعد البشر؛ لقرب اقتراني بمن أحب، وكنت محترما في عيون الناس، أما اليوم أيها
~~الصديق فإني مطرود من خدمتي، متهم بالاختلاس، منطرح في أعماق السجن، ولا أعلم أين يقذفون بي
~~بعد الحكم علي. فتعال أيها الصديق لأراك المرة الأخيرة، فإن الشقاء سيقتلني، وأظنني أموت
~~قبل صدور الحكم، محبك.

# فرناند روشي

# فلما أتم أرمان قراءة الرسالة سأل ليون عن فرناند، فقال له: إنه مستخدم في الوزارة
~~الخارجية، وإنه في السجن منذ أربعة أيام.
~~- بأي ذنب قد سجن؟
~~- لا أعلم، ولكني أقسم أن فرناند لا يمكن أن يجترم ذنبا يعاقب عليه بالسجن
~~والطرد.
~~- أين منزله؟
~~- هو ذلك المنزل المقابل لمنزل سريز.
~~- أكان له معرفة بحنة؟
~~- ربما، فإنه كان يراها كثيرا مع سريز.
~~- إن كان ذلك فهو من الغرابة بمكان؛ فإن أربعة أشخاص متعارفين قد احتجبوا تقريبا في وقت
~~واحد، مما يدل على أن يدا واحدة ms0136 قد وضعت هذه الحوادث، ولكن لماذا ولأية غاية؟ ومن هو
~~الفاعل؟ إن ذلك من الأسرار المغلقة التي يصعب حل رموزها، فلنذهب إلى فرناند عسى أن نقف منه
~~على شيء.

# ثم ذهب الاثنان إلى السجن، واستأذنا بزيارة فرناند فأذن لهما، فلما شاهده أرمان حن إليه
~~قلبه، وهاجت به عواطف الشفقة؛ لما رأى على ملامحه من اليأس والانفعال، فقال له: إنك لم ترني
~~قبل ذلك ولا تعرفني، ولكن سأهتم بشأنك وآخذ بناصرك لأسباب لا يمكن التصريح بها الآن، ولأني
~~أعتقد ببراءتك، غير أني أحب أن أعرف بالتدقيق بما يتهمونك وكيف أنت هنا.

# فقال فرناند: إنهم يتهمونني باختلاس ثلاثين ألف فرنك من صندوق الوزارة الذي كانت مفاتيحه
~~معي. ثم قص عليه حكايته من حين ائتمنه بيرابو على المفاتيح، وكيف أعطاه كولار الرسالة من
~~هرمين، إلى أن قبض عليه بمنزل باكارا.

# ولما انتهى من حكايته نظر أرمان إلى ليون وقال: لم يبق لدي ريب بأن اتهام هذا الشاب
~~بالاختلاس، واختطاف حنة وسريز صنع يد واحدة، وقد صار يجب أن أرى باكارا.

# فقال ليون: وا أسفاه! هي أيضا قد احتجبت، ولا يعلم أحد بمكانها.

# فقال فرناند: وإن الأغرب من ذلك وجود المحفظة في جيب سترتي التي كانت معلقة في منزل
~~باكارا، وأنا لم أمسها على الإطلاق.

# فقال أرمان: ثق أيها الشاب أن الحقيقة ستتضح عن قريب، وإنه يهمني حل هذا اللغز أكثر ما
~~يهمك، فأخبرني الآن عن خطيبتك هرمين أهي جميلة؟ فأجابه فرناند ببساطة: لا أعلم، ولكنني
~~أحبها.
~~- هل هي غنية؟
~~- كلا، وفوق ذلك فإن بيرابو لم يسمح بقراني بها إلا على شرط أن تجرد من مهرها الذي يصل
~~إليها من أمها، وأن بيرابو ليس بأبيها.
~~- هل تزوجت أمها مرتين؟
~~- كلا، ولكنها قد ارتكبت هفوة في صباها، وإن والد هرمين غير معروف.

# فتذكر أرمان تلك الرسالة التي أتته من قبل، وكان بها أن امرأة تدعى تريزا قد ارتكبت هفوة
~~في مارلوت، فولدت بنتا ثم تزوجت برجل مستخدم في الوزارة في باريس، فقال في نفسه: ألا ms0137 يمكن
~~أن تكون هي تلك المرأة التي بحثت عنها منذ حين؟ وقد علم من فرناند أن والدة هرمين تدعى
~~تريزا، فتأكد لديه أنها ابنة البارون كرماروت صاحب الملايين المؤتمن عليها، وقال في نفسه:
~~إن هذه الحادثة ستكشف لي جميع هذه الأسرار.

# ثم ودع فرناند وقد وعده بأن يزوره في اليوم الثاني، ولم يذكر شيئا من أمر ذلك الإرث
~~الخفي الذي ستحصل عليه هرمين، وذهب مع ليون إلى منزله، فأخذ ذلك النوط الذي أعطاه إياه
~~البارون كرماروت وهو على فراش الموت؛ ليكون كعلامة يعرف بها صاحبة الإرث على ما تقدم في
~~موضعه من سياق هذا الحديث كما يذكر القراء.

# وقد عزم على أن يذهب إلى منزل بيرابو فيتحقق الأمر، ثم عدل عن ذلك بغية التأني، وقال
~~لليون: لا ريب عندي ببراءة فرناند، وأن الرجل الذي رماه بهذه التهمة يريد أن يتزوج بهرمين،
~~ولكن إذا صح ذلك ألم يقدر ذلك الرجل أن يفسخ بينهما عقد الخطبة بغير هذه الواسطة، وبعد فكيف
~~أن فرناند بعد أن أغمي عليه في الطريق وجد في منزل باكارا التي هي أخت سريز، وكيف أن باكارا
~~وسريز وحنة قد احتجبن تقريبا في يوم واحد؛ إن ذلك يدل على أن فاعل هذه الفعلة لم يدفعه
~~إليها الغرام وحده، بل له بذلك مآرب أخرى، وربما كانت مآربه عظيمة، فإذا صح أن مدام بيرابو
~~هي التي أبحث عنها من زمن طويل، فستكون ثروة ابنتها 12 مليونا قد ائتمنني عليها البارون
~~كرماروت، ولا أحد غيري يعلم هذا السر، أيمكن لذلك الذي ألقى التهمة على فرناند بقصد إبعاده
~~عن هرمين أن يكون عارفا بهذا السر، وكيف يتاح له معرفة ذلك، وهب أنه عرف بذلك الإرث الخفي،
~~وأن هرمين هي الوارثة، فما السبب في اختطاف سريز وأختها وحنة.

# فقال ليون: أظن أن باكارا هي التي فعلت كل ذلك، فإنها مشغوفة بفرناند.
~~- ذلك لا يمكن أن يكون، فإنها إذا كانت تحبه فهي لا تريد له ضررا، وما أظنها إلا آلة قد
~~أدارتها يد قوية، ولا ms0138 أحد سوى باكارا يقدر أن يفيدنا عن ذلك المجرم، فيجب أن أرها من غير بد 
~~مهما تجشمت من المشاق.

# ثم أطرق مليا، فطرأت على باله حنة، وتذكر ابتسام السير فيليام السخري، فطار فؤاده
~~شعاعا وقال: كل ذلك من صنع أندريا.

# وللحال دعا بستيان وقال له: ألا تزال واثقا أن السير فيليام هو غير أندريا؟
~~- لا ريب عندي في ذلك، فقد امتحنته بغاية التدقيق.
~~- ولكن قلبي يحدثني بأنه هو بعينه، لا بأس من أن تنظره مرة ثانية، فإنك مديون له بزيارة،
~~فاذهب الآن إليه على الفور، واجعل حديثك معه على غاية التودد، واجتهد أن تدعه يكثر من
~~الحديث، فقد رابتني لهجته التي يستشف منها المدقق أنها فرنسية محضة.

# فذهب بستيان، ثم عاد بعد قليل، وقال: إنه غادر باريس، وقد قال لي خادمه إنه ذهب إلى
~~أيرلندا، وسيعود إليها بعد خمسة عشر يوما.

# فارتاع أرمان وخشي أن يكون هذا الذي اختطف حنة، وسار بها إلى تلك البلاد.

# وكان قد أرسل ليون إلى منزل بيرابو فعاد أيضا مسرعا، وقال: إن مدام بيرابو قد سافرت مع
~~ابنتها إلى بريطانيا من يوم قبض على فرناند.

# فضرب على جبهته بيده، وقال: أقسم أن كل ذلك من صنع أندريا.

# وفيما هو يتمايل إذ دخل خادم غرفته وقال له: يا مولاي، إن امرأة على الباب تقول إنك
~~تعرفها وهي تطلب أن تراك.
~~- لتدخل.

# فلما دخلت ورآها صاح صيحة انذهال وقال: هذه باكارا.
~~•••

# ولكي نظهر كيف أن باكارا قد جاءت إلى منزل أرمان وهي لا تعرفه، ينبغي أن نعود إلى حيث تركناها
~~مع الطبيب المتصنع تسير في المركبة إلى مونمارتر فنقول: يذكر القراء أنها كانت جالسة في المركبة بين خادمتها فاني وبين ذلك الطبيب المتصنع، وأنها
~~عندما حاولت أن تستغيث أشهر عليها الخنجر فارتاعت وسكنت، ثم إنها بعد حين همت أن تثب من
~~المركبة فأمسكها بيديه، وقال لها: اختاري بين أن تكوني في مستشفى المجانين أو أن تكوني في
~~السجن مع المجرمين.

# فأجفلت باكارا وقالت: أنا أزج في السجن! ms0139 وأي جرم ارتكبت؟!
~~- إنك ارتكبت جرم السرقة، فإن لك شركة في سرقة المحفظة المحتوية على  ثلاثين ألف فرنك التي
~~سرقها عشيقك فرناند من الوزارة، وقد قبض عليه في منزلك.
~~- إذن فهو بالحقيقة سارق!
~~- لا أعلم إذا كان هو الذي سرق المحفظة، أو إذا كان أحد أعدائه قد وضعها في جيبه، ولكن
~~الذي أعلمه أن الشرطة قد ألقوا القبض عليه في منزلك حيث وجدوا المحفظة في جيبه بما كان فيها
~~من المال.
~~- أوجد المال عندي؟
~~- نعم، في غرفتك الذاتية.

# فانطرحت داخل المركبة واهية القوى وهي تقول: إلهي ماذا أسمع؟

# وعند ذلك وقفت المركبة، ففتح بابها ودخل أندريا، وقال لفاني: اصعدي أنت واجلسي بجانب
~~السائق، ودعيني أجلس مكانك.

# فامتثلت، أما باكارا فإنها نظرت ابتسام أندريا السخري، فقالت: لقد عرفت من قبل أن ذلك من
~~صنعك.
~~- هذا مما يثبت لي رجحان عقلك، فلا تضيعي مني تلك الثقة فيك، واعلمي أني لا أريد بك ضررا،
~~وربما اتخذتك خليلة بعد حين، فإنك وافرة اللطف بارعة الجمال، ولكني أسعى وراء أمر خطير، وإن
~~حريتك تعرقل مساعي، وربما كانت عقبة في سبيلي، فاضطررت إلى أسرك مكرها بضعة أيام من قبيل
~~الحذر والاحتياط، وسترد إليك حريتك بعد ذلك، وتعوضين أضعاف ما خسرته.
~~- أنا لم أسئ إليك قط، فلماذا تريد أن تسيء إلي؟
~~- ألم تفهمي بعد أني شديد الشغف بك، وقد اضطررت إلى أن أحجبك عن العيون حذرا
~~عليك.
~~- مما تحذر علي، فإني لم أسرق المحفظة.
~~- ولكن السارق وجد عندك، والمحفظة وجدت في غرفتك.
~~- يا للخيانة! إنه بريء.
~~- ربما، ولكن من صالحي أن يكون هو المجرم.
~~- أنا لا أرضى بذلك، وسأظهر مكرك وخيانتك أمام الشرع.
~~- كيف تقدرين أن تثبتي براءته، وقد وجدته الشرطة في منزلك، وفي جيبه المحفظة والمال،
~~فكأنك بذلك تقودين نفسك بيدك إلى السجن، وتثبتين أنك شريكته في الجريمة، ومع ذلك فإني أخيرك
~~بين السجن وبين مستشفى المجانين، وعندي أنه خير لك أن تلزمي السكون؛ فلا مرد لما قضي به
~~عليك، ولا يمر بك ثمانية أيام حتى ms0140 تنفرج عندك الأزمة، وتعودي إلى منزلك فلا يحنق عليك
~~البارون.
~~- أنا كتبت له أن ذلك زور وبهتان.
~~- ومع ذلك فقد ورد اليوم إلى البارون رسالة بخطك، ويظهر أن كاتبها قد أجاد تقليد الخط حتى
~~لم يدع للبارون أقل شك فيها.

# فصاحت باكارا صيحة منكرة، وعلمت أنها أصبحت في قبضة هذا الرجل يفعل بها ما يشاء.

# وعند ذاك وقفت المركبة على باب المستشفى، فقال لها: لقد تم الاتفاق بيننا على أن تكوني
~~هادئة، وذلك خير لك على ما أبنته.
~~- ولكن ماذا يجري بفرناند أيحكمون عليه؟
~~- لا تخافي، فإن فرناند متهم بسرقة، وهذا ما يدعو هرمين إلى ترك حبه والاقتران بي!
~~- ومتى اقترنت بك فماذا يكون؟
~~- يكون أنني أبرئ فرناند من تهمته.

# فصاحت باكارا صيحة الفرح، وقالت: بالله كيف ذلك؟
~~- هو سري، فاسمحي لي بكتمانه.
~~- وهم يطلقون سراح فرناند؟
~~- نعم، ويقترن بك!

# فتنهدت الفتاة وأحنت رأسها كمن يستسلم للقضاء، وقالت: افعل ما تريد!

# وعندها نزل السائق، وقرع باب المستشفى، وأدخل المركبة إلى ساحته، فنزل أندريا وأقفل الباب
~~على باكارا والطبيب، وذهب إلى رئيس المستشفى فقال: إنني أريد أن أستودعكم فتاة مجنونة تدعى
~~أليس هوتية، وهي معشوقتي، وأنا أريد أن أتولى النفقة عليها، أما جنونها فقد أصابها على إثر
~~حادثة جرت لها مع مومسة شهيرة تدعى باكارا غارت هذه الفتاة منها على عشيقها حتى اختل عقلها،
~~وأصبحت تزعم أنها هي نفس باكارا.

# قال الرئيس: لا بأس، فسنجتهد في علاجها.

# فدفع له أندريا أجرة شهر مقدما، وانثنى إلى المركبة فأخرج منها باكارا، وقال لها: لقد
~~أصبح اسمك الآن أليس، وإنك مجنونة غيرة من باكارا حتى صرت تعتقدين أنك هي بعينها، وهذا كل
~~جنونك، أفهمت؟
~~- إنك شيطان مريد!
~~- لا بأس، ولكن افتكري بإنقاذ حبيبك.

# ثم خاطبها بصوت عال فقال كمن يملق مجنونا: تعالي يا حبيبتي أليس لتنظري هذا المنزل الذي
~~اشتريته لك حديثا.

# ثم تأبط ذراعها وسار بها حتى أدخلها إلى الغرفة المعدة لها، فتركها هناك بحجة أنه يرى
~~الحديقة، وخرج فاستدعى طبيب المستشفى، وقص ms0141 عليه حكاية جنونها المزعوم، وأنه قد أصابها منذ
~~ثلاثة أيام، ورأى الطبيب فاني تتبع سيدتها فقال: من هذه الفتاة؟
~~- هي خادمة أليس، أفلا يمكن أن تبقيها معها تسهيلا لخدمتها؟
~~- لا بأس في ذاك، فهو يفيد العليلة.

# فعاد أندريا إلى باكارا فوجدها جالسة حزينة، فعزاها بلطف وقال: لا تجزعي، فإن حبسك لا يطول،
~~فقد أبقيت معك خادمتك فاني.
~~- بل أبقيتها جاسوسة علي.
~~- أنا ذاهب وسأراك غدا.

# ثم ودعها وانصرف، ودخل الطبيب على إثره وهو يقول: اعذريني يا سيدتي إذ دخلت بلا استئذان.

# فتقدمت إليه باكارا، وقالت: قد عرفت من أنت يا سيدي، فإنك طبيب هذا المكان!

# فانذهل الطبيب لرقتها وسكونها، وعادت فقالت: إنني أعلم أيضا أين أنا، وأعلم أنك قادم
~~لتفحصني.

# فزاد انذهال الطبيب من هذا الثبات الذي يدل على العقل.

# وعادت باكارا وقالت: لا تحسب أني أرتكب الحماقة التي يرتكبها كل داخل إلى هذا المكان،
~~ويكون أول كلامه لك غير مجنون.

# فابتسم الطبيب بسمة الريب، وأدركت معنى ابتسامه فقالت له: أنا أبرهن لك على ذلك.

# فجلس الطبيب إلى جانبها، وأخذ يدها وقال: إن داءك غير عضال، وعلاج أيام قليلة يكفي
~~لشفائه.

# فنظرت إليه نظرة هادئة، وقالت: أتسمح لي أن أكلمك، وتصغي إلى آخر ما أقوله؟
~~- تكلمي يا سيدتي.
~~- ألا يحصل أحيانا أن يأتوك بأناس عقلاء أصحاء يزعمون أنهم مجانين رغبة في إخفائهم عن
~~أعين الناس.

# فاضطرب الطبيب وقال: ذلك ممكن، فهل أنت من أولئك المظلومين.

# فأخذت يده بلطف وهزت رأسها، واستوت جالسة شأن كل امرأة تعودت الدلال واستهواء القلوب،
~~وقالت: اسمع لأقص عليك حكاية غريبة ندر أن تسمع بمثلها في هذه الأيام. فعاد الطبيب ظنه أنها
~~مجنونة، ولكنه صبر إلى النهاية وأصغى، فقصت عليه حكايتها بالتفصيل من يوم أحبت فرناند إلى
~~يوم إلقاء القبض عليه بتدقيق وبيان غريب، وقالت: إنها مستعدة لتأييد أقوالها بشهادة كل
~~الذين عرضوا لها في هذه الحكاية، ثم دلت الطبيب على منزلها في شارع مونسي، وسألته أن يذهب
~~إليه ويجتمع فيه بأمها فتتجلى له الحقيقة.

# فأثر ms0142 كلامها على الطبيب وقال لها: إني ذاهب الآن إلى منزلك، فأفحص الأمر بنفسي، فإذا صح 
~~الأمر كما تقولين فإني أكون لك محاميا لا طبيبا، وسأعود إليك في المساء، ثم تركها
~~وانصرف.

# جلست باكارا في غرفتها تنتظر الأجل المضروب على أحر من الجمر.

# وكان أندريا قد قدر ذلك من قبل؛ فاتفق مع مومس كثيرة الدهاء وأقامها بمنزل باكارا، وقد
~~علمها ما تقول، فلما جاء الطبيب حكت له قصة باكارا كما رواها له أندريا، فلم يعد لديه ريب
~~بجنونها، وعاد إلى المستشفى وهو آسف عليها.

# ولما رأته باكارا داخلا عليها صاحت صيحة فرح، واستهلت حديثها معه بالشكر له والثناء
~~عليه، ثم قالت: إنك قد رأيت أمي ولا ريب، وثبت لك الآن أني غير مجنونة، فجل ما ألتمسه منك
~~الآن أن تسير معي إلى دائرة البوليس، فتوضح مكر السير فيليام، وتنقذ ذلك التعيس البريء من
~~عذاب السجن. وعند ذلك دخلت فاني فنظرت إلى الطبيب نظرة استفهام أجابها على سؤالها بابتسامة
~~حزينة تدل على الشفقة، ثم قال: لقد بدأت بها أعراض الجنون، ويجب أن تستحم بالماء البارد.

# فصاحت باكارا صيحة منكرة، وقد سمعت ورأت كل شيء، فقالت: إذن أنا مجنونة حقيقة.

# فأجابها الدكتور: لا بأس يا سيدتي، فإن داءك غير عضال، وستنقهين منه بزمن يسير إذا لزمت
~~السكون.
~~- ألم تذهب إلى منزلي، ألم تر أمي وخدمي فيه؟
~~- ذهبت يا سيدتي، ورأيت فيه باكارا.

# ففطنت حينئذ لحيلة أندريا، واسترسلت إلى اليأس فهاجت هياج المجانين، ثم هدأت ثورتها، وعاد
~~إليها سكونها، فوضعت رأسها بين يديها، وجعلت تبكي بكاء مرا، وفيما هي على ذلك إذ سمعت
~~الدكتور يقول لفاني: لقد التمست من رئيس المستشفى أن يسمح لك بالبقاء ليلا بقرب سيدتك، فأبى
~~علي ذلك، ولكنه سمح أن تزوريها في النهار، وأن تبقي بقربها إلى الساعة العاشرة مساء فقط.
~~فلم تنبس ببنت شفة، وجعلت تفكر بما سمعته من الدكتور عند خروج فاني من المستشفى في كل
~~يوم.

# ثم ذهب الدكتور، فبقيت باكارا في غرفتها مع فاني، فنظرت إليها ms0143 باكارا وقالت: إنك تمثلين
~~رواية مضحكة، ولكنها ستكون مفجعة، وتنالين جزاء ما جنته يداك.
~~- ستتأكد سيدتي بعد حين أنني من أشد الناس تعلقا بها، ستظهر لها الأيام حقيقة ما
~~أقول.

# ولما دنت الساعة العاشرة عزمت فاني على الذهاب، فقالت لسيدتها: إنني ذاهبة، وسأعود في
~~صباح الغد، فهل تريدين أن أحضر لك شيئا معي؟
~~- نعم، أحضري لي علبة الشغل التي في غرفتي.
~~- أستودعك الله يا سيدتي إلى الغد.
~~- إلى الغد. ثم قالت بصوت منخفض، وقد التهبت عيناها بشرر الانتقام: إلى الغد أيتها
~~الخائنة، وسترين كيف يكون جزاء الخائنين.

# ولبثت طوال الليل تهيئ في فكرها سبيل الفرار، ولما طلع الصباح عادت إليها فاني بعلبة
~~الشغل، وكان فيها لفافة كبيرة من الخيوط القطنية الثخينة، وكانت قد طلبت العلبة لأجل هذه
~~الخيوط فأخذتها منها، وتظاهرت كل النهار بالبشاشة بما سر الحكيم، ودعاه أن يضاعف لها أوقات
~~الاستحمام، وعند الساعة الثامنة قالت لفاني: إنني أحب أن أنام، فأغلقي نوافذ الغرفة، ورتبي
~~لي السرير. وبينما كانت تغلق النوافذ نظرت إليها باكارا، ثم نظرت إلى نفسها بالمرآة كأنها
~~تريد أن توازن بين القوتين، وأخذت خنجرا كانت قد خبأته في صدرها، ثم هجمت على فاني هجوم
~~الأسد على فريسته، ووضعت يديها في طوقها حذرا من أن تستغيث، ثم ألقتها على الأرض، فركعت على
~~صدرها، وأشهرت عليها الخنجر وهي تقول: إذا استغثت أو فهت بكلمة فإنك ميتة لا محالة.
~~- عفوا سيدتي ومرحمة!

# فاستعرت مقلتا باكارا من الغضب حتى خيل لفاني أن ساعتها الأخيرة قد دنت، وقالت: إنك
~~تقولين إني مجنونة، والجميع هنا يعتقدون بجنوني، فإذا قتلتك لا أعاقب بقتلك؛ إذ ليس على
~~المجانين حرج. ثم أدنت الخنجر من صدرها وقالت: احذري من أن تفوهي بكلمة وإلا قتلتك بغير
~~إشفاق، واعلمي أنني أريد الخروج من هذا المكان، ولا أحد سواك يستطيع مساعدتي على
~~ذاك.
~~- كيف أستطيع إخراجك فإن الأبواب مقفلة؟
~~- إنهم يفتحونها لأجلك؛ لأنك تخرجين كل يوم الساعة العاشرة.
~~- ولكنهم لا يدعونك تخرجين معي.
~~- أعرف هذا، ولكنك ستبقين وأخرج مكانك، ms0144 فاعلمي الآن أنني أشد منك ساعدا، وأنني مسلحة بهذا
~~الخنجر، وأنني إذا قتلتك فلا حرج علي؛ لأنهم يحسبونني مجنونة، فاختاري إذن بين الامتثال
~~وبين الموت.
~~- مري بما تشائين.
~~- انهضي واخلعي ثيابك في الحال.

# فامتثلت فاني وخلعت ما عليها من الثياب.
~~- أعطني الآن علبة شغلي. فأحضرتها لها وهي تكاد تجن من الخوف، فأخذت باكارا لفافة الخيوط
~~وأمرتها أن تضم بعضها إلى بعض وتجدل حبلا رفيعا، فامتثلت، ولما انتهت أخذت باكارا الحبل،
~~وقالت لها: أديري يديك إلى الوراء. ففعلت، وربطتهما باكارا بذلك الحبل رباطا وثيقا، ثم
~~ربطت رجليها، وبعد ذلك خلعت ثيابها، فلبست ثياب فاني وقالت لها: قولي لي كيف تخرجين من هذا
~~المكان، وإياك أن تكذبي بحرف واحد، فإنني أعود إليك فأميتك شر ميتة، واذكري أنني
~~مجنونة.
~~- يوجد في آخر الرواق بابان؛ أحدهما إلى جهة اليسار، وهو الباب الذي يخرج منه المجانين
~~إلى الحديقة، والآخر إلى جهة اليمين فتخرجين من ذاك الباب إلى رواق آخر طويل حيث تجدين في
~~آخر ذاك الرواق بابا كبيرا، وهو باب المستشفى العام.
~~- أما كان يسألك البواب شيئا؟
~~- لم أخرج غير مرة واحدة، وقد سألني من أنا، فقلت له أنا خادمة السيدة التي دخلت إلى
~~المستشفى بالأمس، ثم فتح لي الباب فذهبت.
~~- ألم يتبين وجهك؟
~~- كلا، فإنه فتح لي الباب وهو يقرأ في جريدة، وفوق ذاك فإن النور ضعيف.

# وخرجت باكارا بعد أن أقفلت الباب، واستوثقت من صدق فاني، وذهبت في الطريق التي أشارت
~~إليها حتى وصلت إلى آخر الرواق، فوجدت البواب منهمكا في القراءة، فسألته أن يفتح الباب وهي
~~تقلد صوت فاني، ففتح دون أن ينظر إليها، فخرجت وهى تظن أنها تحلم ولم تصدق أنها تمكنت من
~~الفرار، فجعلت تركض في الشارع المقفر وهي تلتفت إلى الوراء من حين إلى حين شأن الهارب
~~الخائف، ثم وقفت في عطفة الشارع تفتكر أين تذهب، فإنها خشيت من الرجوع إلى منزلها حذرا من
~~أندريا، ولعلمها أنه رشا جميع خدم المنزل بحيث أصبحوا جميعا في قبضة يده، وخطر لها ms0145 أن تذهب
~~إلى عشيقها البارون؛ لأنه هو وحده القادر على إنقاذها وإنقاذ حبيبها فرناند، لما له من
~~النفوذ والوجاهة، فمشت حتى مرت بها مركبة فركبتها، ودلت السائق على منزل البارون فسار بها
~~إليه.

# وكانت كثيرا ما تأتي إلى ذاك المنزل فتبيت فيه، وقد عرف جميع الخدم أنها عشيقة البارون
~~سيدهم فكانوا يتملكونها ويكرمونها، ولما دخلت أنكر عليها الخدم لباس الخادمات، وحسبوا أنها
~~تريد مزاحا، فأمرت أحدهم أن يدفع إلى السائق أجرته وهي غير مكترثة بعجبهم، وسألتهم عن
~~البارون، فقالوا: إنه خرج منذ حين. قالت: أتعلمون أين ذهب؟ قالوا: كلا. قالت: حسنا
~~سأنتظره. ثم ذهبت إلى غرفته الخصوصية وانطرحت على مقعد فيها.

# ولما كانت الساعة السابعة دخل عليها البارون فأيقظها، وكان قد وردت إليه رسالة مزورة عن
~~لسانها تخبره فيها أنها سافرت مع أمها وتغيب بضعة أيام، ولما أفاقت من نومها قال مندهشا:
~~ألم تسافري بعد؟

# فضحكت وأخبرته بأمرها، وكيف أنهم خدعوها وأرسلوها مجنونة إلى البيمارستان، وكيف خلصت منه،
~~وكيف أقامت مقامها في منزلها امرأة سواها باسمها، وأنها قادمة إليه ترجو مساعدته وإسعافه،
~~وأن يعطيها مبلغا من المال تستعين به على أمرها؛ لأنها أخذت من منزلها ولا مال
~~معها.

# فنقدها البارون ما شاءت، وسألها عن الإسعاف الذي تطلب فقالت: هو أن تكتب لي تذكرتين إلى
~~مدير الشرطة، وقاضي التحقيق؛ لأن لي معهما شأنا أريد أن يسعفاني فيه، وأن يسمعا ما أنصه
~~عليهما منه، وأن لا يسألها أكثر من ذلك، فأطاعها البارون كما هو دأبه وكتب لها ما سألته،
~~فوضعت الرسالتين في جيبها شاكرة مسرورة، وكانت قد استبدلت ثياب الخادمة بما كان لها من
~~الثياب في منزل عشيقها البارون، ثم ركبت في الساعة الثامنة من الصباح مركبة، وانطلقت مسرعة
~~إلى مدير الشرطة.

# وكان البارون معروف المقام لدى هؤلاء القوم، فلما قرأ المدير رقعته أمر بإدخال باكارا
~~إليه، وكان يهمه أن يراها لما شاع من وجود فرناند عندها، وأنهم قبضوا عليه بتهمة السرقة
~~فاستقبلها وهو يقول: يسرني أن أراك يا سيدتي؛ لأن المحكمة ms0146 تلح علي من يومين أن أقبض عليك،
~~ولكن يظهر قدومك لي بنفسك أنني لا أحتاج إلى هذا الأمر؛ لأنني سأعرف منك شيئا.
~~- نعم، وهو شيء مهم. ثم قصت عليه في حديث طويل كل حكايتها مع السير فيليام، وكيف اتهم
~~فرناند افتراء وزورا إلى آخر ما يعرفه القراء مما في علمها من هذا الشأن، وبينما هو منذهل
~~من حديثها وغرابة تلك الخدعة قالت: والآن أتسمح لي أن أقابل فرناند في حبسه؟
~~- ذلك يحتاج إلى إذن قاضي التحقيق.

# فأعطته الفتاة التذكرة التي معها باسم القاضي، وأضاف هو من عنده سطرا، وأرسلها مع أحد
~~الحجاب، ولم يلبث أن جاءه الجواب بالإذن، فأمر الحاجب أن يوصلها إلى سجن فرناند، وسألها أن
~~ترجع إليه بعد نهاية المقابلة.

# وكان قبل دخولها عليه بقليل خرج من عنده ليون والكونت أرمان بعد أن أطمعاه بالخلاص من
~~ورطته، ولما دخلت إلى سجنه وجدته في جانب سريره مهموما مفكرا، فدنت منه وطوقته بذراعها،
~~فاندهش من مرآها في بادئ الأمر، حتى تبسم بالرغم عنه كما يتبسم العاشق لمعشوقه المسيء إليه،
~~وينسى إساءته عند أول وهلة من مرآه، ثم خطر له ما وصل إليه من إساءتها واعتدائها، فدفعها عنه
~~بازدراء وقال: أتتبعيني إلى هنا؟
~~- رويدا يا فرناند، إنك تكون ذا حق باحتقاري، ولكني أرجو منك أن تسمع لي ما أقول، وأن
~~تعي برهان براءتك من ذلك كما ألقيه عليك.
~~- أتقرين الآن بأنني غير مجرم.
~~- بل أقر أكثر من ذاك، أي بأسماء المجرمين الحقيقيين.
~~- عجبا! إلى هذا الحد؟

# فتنهدت الفتاة وغطت وجهها بيديها، وقالت: ويلاه! إنه لا يصدقني، ولا يزال يحسبني شريكتهم
~~في الذنب.

# وكان في صوتها رنة حنو وحزن رق لها قلب فرناند، وتلطف معها وقال: ألم تكوني أنت الساعية
~~في هلاكي؟
~~- عجبا يا فرناند! أيسعى إنسان في إهلاك من يهواه؟

# ثم ركعت أمامه وشخصت إليه بعينين مغرورقتين بالدمع، وقالت له بصوت الحزين اللائم: إنه لو
~~كان لي عرش لأعطيتك إياه.

# وكان صوتها اللطيف ومنظرها المؤثر قد فعلا في قلب فرناند حتى ms0147 رق لها وأنهضها وهو يقول:
~~صدقت، فإن من المستحيل أن تسعي في إهلاكي ما دمت تقولين إنك تحبينني، فتكلمي وأفصحي عما
~~تعلمين.

# وأخذت يده برفق، وقالت وهي تنظر إليه نظرة ملؤها الحنو والغرام: عفوا يا فرناند إذا
~~تجاسرت وقلت لك إنني أهواك، أنا التي لا أستحق أن تهواني ولست إلا فتاة ساقطة، ولكن براءتي
~~من ذنبي إليك تستلزم أن أقر لك بهواك، وما أنكر عليك أنني لست أهلا لك، ولا مستحقة لودادك،
~~ولكني أسمع أن الحب الحقيقي يظهر من الأدناس ويصلح فاسد القلوب، ويكون داعي مغفرة وسماح من
~~عند الله الذي يغفر كثيرا لمن يحب كثيرا.
~~- نعم؟ ثم ماذا؟
~~- إني أنا باكارا المرأة الساقطة لدى الجميع، قد شعرت أنني صرت خيرا مما كنت من يوم علق
~~قلبي بهواك، وصرت أحسب أنني أصبحت شريفة يوم دخل إلى قلبي شعاع من الأمل بأنك تهواني، ولكن
~~عفوا إذا انطلق لساني في شكوى الغرام، فإنما أنا قادمة لأجلك وساعية في خلاصك، فاسمع ما
~~أقول لك. ثم مسحت مدامعها وشددت صوتها، وقالت: إن أول مرة رأيتك فيها يا سيدي كنت في
~~النافذة عند أختي، وكنت أنت في نافذتك، ولكنك لم تكلمني ولم تنظر إلي، وأظن أنك لم تشعر
~~بوجودي أيضا، ولكن ذلك لم يمنعني عن غرامك عند أول نظرة إليك، وعند أول خفوق من فؤادي، عند
~~تلك النظرة فأحببتك، ولكن لا تسل كيف، إني بكل ما يمكن للقلب أن يحب، ومن تلك اللحظة أخذ الحب
~~فؤادي وعقلي وكل حياتي بأسرها؛ لأنك تعلم أن امرأة مثلي مارست أصناف الرجال، ولعبت بقلوب
~~الفتيان، واستهوت نفس العاشقين، لا يدخل الحب قلبها إلا اغتصابا، ولكنها متى أحبت فهي
~~مجنونة هواها لا تحسب فيه للعواقب حسابا.

# ثم عادت فركعت بين يديه، وهو يبسم لها تبسم الظافر على المرأة المفتخر بامتلاك فؤادها،
~~وقال: مسكينة أنت.
~~- قف. لا تشفق علي؛ لأنني لا أستحق منك شفقة ولا رحمة، بل احتقارا وكرها.
~~- إذا كان الأمر كذلك، فأنا أسامحك وأعفو عنك.
~~- اسمع فليس ذاك كل ms0148 الأمر؛ فلقد مر علي يوم مشئوم أخبرتني فيه أختي أنك عازم على
~~الزواج.

# فاضطرب الفتى لهذه العبارة، وقال: هو إذن؟ أنت التي كتبت ...

# فقاطعته وقالت: لا لست وحدي، بل أنا وهو.
~~- من هو؟
~~- هو الوحش الضاري السير فيليام.
~~- إنني لا أعرف هذا الرجل.
~~- ستعرف من هو؛ فإنني يوم علمت أنك عازم على الاقتران كنت في بيت أختي، وكنت أنت في
~~نافذتك فتطارحنا السلام، وخرجت أنت وكانت مركبتي لدى الباب فركبتها وانطلقت في إثرك حتى
~~وصلت إلى منزل عروسك، فنزلت أنا وسألت عنها، فقيل إنها تدعى هرمين، وأن أباها يدعى بيرابو،
~~فعدت إلى منزلي حزينة كئيبة تتنازعني الأفكار من كل جانب، ولكن فكر حرمانك من عروسك لم يكن
~~قد خطر لي بعد، فقضيت ليلي مسهدة الجفن على فراشي، واسمك يتردد بين شفتي حتى الصباح، فدخل
~~علي رجل، بل شيطان بصورة إنسان يقال له السير فيليام.

# فقال فرناند منذهلا: ولكني لا أعرف هذا الرجل!
~~- أما هو فقال لي: إنك تحبين فرناند، وأنا أحب ابنة بيرابو.

# فارتعش فرناند لهذا الخبر، وعادت باكارا وقالت: وإذا بوالد هرمين تقدم إلي من وراء
~~فيليام، وهو يقول لي إنه مغرم بأختي، ثم دخل فيليام معي في حديث طويل كله دهاء وخداع، لم
~~أذكر منه سوى أنه لعب بعقلي واستولى على فكري، وبعت أختي سريز لوالد خطيبتك على أن يمنعك من
~~زواج ابنته.

# وهنا أخذت باكارا في البكاء الشديد، وأخذ فرناند يدها وقال: لا بأس، أنا أسامحك.
~~- قف لا تسامحني الآن، فإنني لم أقل لك كل شيء، أما السير فيليام فإنه بعد أن أتم اتفاقنا
~~على هذه الصفقة الخاسرة، أملى علي رسالة إليك أشكو لك فيها غرامي، كأنك عشيقي من زمن مديد،
~~وجعلني أهزأ بالفتاة التي ستصير عروسك، وأذكرك بأنك وعدتني بأنك لا تسلوني ولو تزوجت.

# وقاطعها فرناند وقد أخذ يستنير من الأمر، وقال: أكتبت كل هذا؟
~~- نعم، ودفعت الرسالة إلى بيرابو، وقد احتال فألقاها في أرض بيته يوم كنت تأكل عنده، بحيث
~~وجدتها هرمين بعد ذهابك وقرأت ms0149 ما فيها.

# فجمد فرناند كأنه أصيب بصاعقة، وأدرك السبب الذي دعا هرمين إلى النفور منه ، ولكنه بقي
~~جاهلا أمر السرقة وتدبيرها، وعادت باكارا إلى حديثها: والآن وقد عزمت على إنقاذك، وأن أتهم
~~هذين الشقيين مكانك.
~~- ولكن اذكري أن أحدهما والد هرمين.

# أحنت رأسها وجرت على خدها دمعتان فطرتهما يد الغيرة من أعماق قلبها، وقالت: نعم. إنك
~~تهواها، ولكن ما يهمني ذلك فأنا سأسعى في إنقاذك وتلافي ما بدر من إساءتي إليك، وإذا أصبحت
~~سعيدا بعد ذلك بمن تهواها خففت عني وقر العذاب.

# وتذكر فرناند عند ذاك زيارة الكونت أرمان وقوله له يجب أن نبحث عن باكارا، فاضطربت
~~أفكاره، وقال: لقد أتاني رجل الآن، ووعدني بإنقاذي أيضا، وهو يريد أن يراك، وقد كان معه
~~ليون خطيب أختك، ثم خرجا قبل دخولك بقليل، وهو يدعى الكونت أرمان دي كركاز، ومنزله في شارع
~~كاترين، اذهبي إليه وانظري ماذا يريد.

# فأخذت باكارا رأس السجين بين يديها وقبلته في جبينه قبلة عاشق مفارق، وقالت: لا بد من
~~تبرئتك، ولو آل الأمر إلى اتهام نفسي مكانك، وويل لك يا سير فيليام، وكن على حذر. ثم خرجت
~~بعزة وكبرياء كأن غرامها الصحيح قد جعلها عند نفسها من أطهر النساء، وعادت إلى مدير الشرطة
~~وزادته إيضاحا في الأمر، ووعدته بأنها لا تخرج من باريس، وأنها مستعدة لإجابة الحكومة عند
~~استدعائها. ثم ذهبت إلى منزل الكونت أرمان فدخلت عليه وهو يقول لليون: لا يمكن أن تنحل هذه
~~الدسيسة إلا إذا قابلنا باكارا.

# ولما رآها ليون داخلة وثب إليها وهو يقول: أين سريز، وماذا فعلت بها؟

# فاصفرت الفتاة وقالت: أليست في منزلها؟
~~- لا، لقد فقدت منذ ثلاثة أيام.
~~- ويل لهم لقد خطفوها!
~~- ومن هم!
~~- السير فيليام وبيرابو.

# ولما لفظت اسم فيليام نظر أرمان إلى بستيان، وقال: أرأيت أنني عرفته وهو أندريا
~~بعينه.

# ثم سكت ليون، وأخذ بيد باكارا، وقال: تكلمي ولا تخافي، نحن من أصدقائك.

# وقصت عليه القصة التي حكتها لفرناند، فارتجف الكونت من هول ما سمع وقال: قد وضح ms0150 الأمر
~~الآن، فإن يد أندريا في كل هذه الأمور ولا أقدر عليها منه، وهو قد عرف أن بنت بيرابو هي
~~ابنة كرماروت، وقد اتفق مع بيرابو على هذا الأمر، وكلاهما مشتركان في هذه السرقة التي اتهم
~~بها فرناند.

# ثم صرف باكارا وهو يقول والغيظ يحنقه: احذر أيها الأخ العزيز، فقد فتحت بيننا حربا لا
~~هدنة فيها ولا شفقة.
~~•••

# وقد كشف أرمان تقريبا الحجاب عن هذه المكيدة، وثبت لديه أن بيرابو شريكه فيها، فأخذ
~~يتراوح بين رأيين؛ إما أن يشكوهما إلى الشرع، وإما يحتال لبلوغ مآربه من إنقاذ فرناند وحنة
~~وسريز، أما الرأي الأول فقد خشي أن يفشل فيه؛ إذ ليس لديه من الشهود غير باكارا، وفوق ذلك
~~فإن السير فيليام غائب عن باريس، وإن إشهار جريمة بيرابو يمس بكرامة هرمين، أما الرأي
~~الثاني فهو شديد الخطر غير مضمون النجاح، غير أنه رأى أن يسير، فإذا فشل فيه عاد إلى الأول،
~~وعلى هذا أمر باكارا أن لا تخرج من المنزل، وأوصى ليون أن يأتي إليه في كل يوم، وأن يدخل من
~~باب سري في الحديقة، وأخذ يسعى في التفتيش على حنة وسريز، وأول ما شرع به أنه أحاط برجال
~~المنزل الذي ذهبت إليه سريز في شارع الحية، وهو المنزل الذي دهمها فيه بيرابو، واختطفها منه
~~كولار، فأمر أن يراقبوا جميع من يدخلون إليه ومن يخرجون منه.

# أما فاني فإنهم انتبهوا إليها في الصباح وهي في آخر رمق من الحياة، فحلوا قيودها، وعلموا
~~منها كيف كان هرب باكارا، فأطلقوا سراحها، وذهبت توا إلى منزل السير فيليام لتخبره بما
~~جرى، وكان قد سافر، فأخبرت كولار الذي جمد لهذا النبأ كمن أصيب بالصاعقة، وقال في نفسه: إذا
~~اجتمعت باكارا بليون فقد ضاعت كل آمالنا، وذهبت أمانينا أدراج الرياح. وقد عزم في البدء أن
~~يكتب إلى السير فيليام يستقدمه، ولكنه رأى أن رجوعه يؤخر عقد الزواج وكسب الملايين، فعدل عن
~~ذلك وقرر الإسراع في قتل ليون، وذهب يبحث عنه في المحل فلم يجده فيه، وأخبره ms0151 رئيسه بما حل
~~به بعد فقد خطيبته من اليأس، فتركه وانصرف يبحث عنه في جميع الأنحاء حتى لقيه في الساعة
~~الخامسة خارجا من منزل أمه، فدنا وسلم عليه، وقال له بصوته الكئيب: كيف أنت أيها
~~الصديق؟
~~- إني أكاد أجن من اليأس.
~~- إني أعرف كل شيء أيها الصديق، وشهد الله إننا في هذا المصاب سواء، أنت تعلم حبي
~~لك.

# فاختلج ليون وقال: أنت تعرف كل شيء؟
~~- نعم، أعرف أيها الصديق أن سريز رحلت عنك.
~~- قل إنها قد اختطفت.
~~- لا، بل قل إنها قد سافرت، فإن الصبايا يختطفون في بلدة مثل باريس.

# أجابه ليون بصوت خشن قائلا: إن سريز ابنة شريفة.
~~- لا أنكر ذلك ولكن ...
~~- ولكن ماذا؟

# فأجابه بلهجة حزن، ولكني أعرف ما أقول.

# فأمسكه ليون بذراعيه وهزه بعنف، وهو يقول: أنسيت أنها ستكون عروسي؟
~~- وإن تكن قد اختطفت.
~~- نعم، إني سأنتقم لها، بل سينتقم لها عني الكونت.

# ارتعش كولار وقال: عن أي كونت تعني؟
~~- الكونت أرمان دي كركاز، فقد عرفنا مرتكب هذا الجرم.
~~- كيف عرفتموه؟ ومن هو؟
~~- هو ذاك الإنكليزي المحتال، أريد به السير فيليام.

# بذل كولار معظم ما لديه من القوة حتى تمكن من إخفاء انفعاله، وقال في نفسه، قد غلبنا
~~وذهبت الملايين، ثم رجع إليه سكونه وقال لليون: إني كنت قادما عندما لقيتك من المعمل الذي
~~تشتغل فيه، أحببت أن أراك كي أحادثك بشأن سريز.
~~- أتعلم شيئا عنها؟
~~- نعم، ولأجل هذا أتيتك، ولكن المقام لا يسمح لي بمثل هذه الأبحاث، فاذهب معي إلى قهوة
~~قريبة أظهر لك ما تود معرفته في هذا الشأن. ثم ذهبا وجلسا حول منضدة معتزلة.

# فقال كولار: إني صديقك، ولا أحب لك الزلل والخطأ.
~~- أي زلل وأي خطأ؟
~~- إني أعلم ما لا تعلمه.

# فصرخ به ليون: كفاك ألغازا، وقل لي ما تعلمه من شأن سريز.
~~- لا أعلم شيئا، ولكني رأيتها أمس في بوجيفاك.

# قال ليون وقد ظهرت عليه ملامح السرور: إنك رأيتها أمس في بوجيفاك، قل مع من كانت؟ وكيف
~~رأيتها؟
~~- رأيتها في مركبة مقفلة. ms0152

# فارتاع ليون وجعل العرق ينصب من جبينه، وقال: قل مع من رأيتها؟

# فظهر من كولار أنه يتردد، فهزه ليون وصاح به يقول: إنك ستقتلني بهذا التردد، فبالله إلا ما
~~قلت لي مع من رأيتها.
~~- رأيتها مع شاب أسمر اللون وعليه ملامح الأغنياء.

# قال ليون بلهجة الحزين: إن هذا محال. ألم تكن تستغيث؟

# فقال كولار: مسكين أنت يا ليون، إنك لا تعرف أخلاق النساء، فإني رأيتها على أتم السكون، بل
~~رأيته يحدثها وهي تبتسم له ابتسام الرضى والحب.

# فهاج ليون لما سمع وقال: إنك تكذب، وأنت منخدع، فليست سريز التي رأيتها؟
~~- إنها هي بعينها، فلم أخدع ولا أنا كاذب.
~~- إلى أين كانت تسير؟
~~- في طريق الوادي، فلم أعلم بعد ذلك شيئا لأني لم أتبعها.

# فقال بلهجة الانتقام: كولار إنك ستذهب معي إلى بوجيفاك حيث نبحث سوية عن سريز، وسنبيت
~~هناك إذا لم نتوفق للقائها إذا الظلام قد أقبل.

# فتظاهر كولار أنه يفتكر ثم قال: نعم، سأذهب معك وسنجدها بإذن الله، غير أني لا أستطيع
~~مبارحة باريس قبل ساعة، فانتظرني ريثما أعود. ثم ودعه وانصرف، وارتأى ليون بعد ذهابه أن يخبر
~~الكونت أرمان كي لا يفوته شيء من أمر هذه المكيدة، فكتب له رسالة أوقفه فيها على ما دار
~~بينه وبين كولار، وكيف أنه سيذهب معه بعد ساعة إلى بوجيفال، ثم ختمها وخرج ليبحث عمن يوصلها
~~إليه، ولقي اتفاقا صديقه المخلص كينيون، وأطلعه على جلية الأمر، وكلفه أن يوصل الرسالة إلى
~~الكونت.

# وقال له كينيون: إني ناصح لك أن لا تسير مع هذا الرجل ولا تثق به، فإنه يضمر لك كيدا وقد
~~حذرتك منه مرارا.
~~- إنك مخطئ في رأيك به، فهو لي ولا بد من الذهاب إلى بوجيفال.
~~- أنت بعد ذلك وشأنك، لقد بذلك لك ما يجب علي من النصح، ولم يبق علي سوى أن ألتمس منك
~~أمرا واحدا.
~~- ماذا؟
~~- هو أن لا تخبر صديقك كولار بهذه الرسالة التي سأذهب بها إلى الكونت.
~~- أعدك بأني لن أحدثه بشأنها.

# ثم افترقا فرجع ليون ms0153 إلى القهوة وذهب كينيون إلى منزل أرمان فأعطاه الرسالة، وأخبره عن
~~سوء ظنه بكولار وأنه يكيد لليون.

# قال أرمان: إذن هلم معي إلى حيث ليون، وإننا سنسير بأثرهما إلى بوجيفال متنكرين. أما
~~كولار فإنه ترك ليون وذهب توا إلى نيكولو وأمره أن يسير مع رفيق له إلى بوجيفال، وأوقفه
~~على المكيدة، ثم عاد إلى ليون ووجده بانتظاره، وركب وإياه مركبة وسارا.

# ولم يكن ليون يفكر سوى بأمر واحد، وهو أن يجد سريز وينتقم من خاطفها، وكان يهيج هياج
~~المجانين ويتهدد السماء بيده، ثم يعود إلى السكون وتهدأ عاصفة غضبه، ويضع رأسه بين يديه
~~ويفكر تفكير الحزن.

# وقد رأى ليون أن الليل قد جن، فنظر إلى كولار وقال: إن الظلام قد ادلهم، والأفق مربد
~~بالضباب، فكيف نبحث عنها في الليل الدامس؟ قال كولار: إن الظلام أفضل من النور، وفي مثل هذه
~~الشئون أؤثر أن نصل ليلا فنبيت في فندق بوجيفال، وهو فندق يقدم إليه أكثر خدم الأغنياء في
~~تلك الجهات، فربما علمنا منهم ما يدلنا على مكان سريز. وقنع ليون بهذا الجواب، وعاد إلى
~~تأملاته.

# وما زالت المركبة تسير حتى وصلت إلى مارلي وأوقفها كولار بإشارة، وقال لليون: إن الطريق
~~إلى الفندق لا تسير فيها مركبات، ولنذهب على الأقدام. ونزل الاثنان ومشيا.

# وكان هذا الفندق الذي تكلم عنه كولار واقعا على ضفة النهر بالقرب من طاحونة كبيرة تديرها
~~مدام فيبار التي طردها أندريا أمام سريز كما يذكر القراء، ولم يكن معها غير صبي يبلغ
~~الثالثة عشرة من سنه يدعى روكامبول، وهو غاية في المكر والدهاء.

# فلما وصل ليون وكولار وجدا العجوز والصبي يلعبان بالنرد، وحياهما كولار تحية صديق، ثم
~~تبادل إشارة خفية، فقال كولار: إننا نريد المبيت الليلة في هذا الفندق، فهل لديك غرفة موافقة
~~لنا؟
~~- نعم. وأمرت روكامبول أن ينير لهما الغرفة الصفراء.

# وصعد الصبي وصعدا بإثره، فأنار لهما الغرفة، وسألاه أن يحضر لهما زجاجة خمر، ولما عاد بها
~~قال كولار لليون: دعني أسأله عساي أن أعلم منه شيئا.

# ثم ms0154 أشار بعينيه إشارة سرية: أتصدقني في الحديث يا روكامبول؟
~~- إني لا أكتمك أمرا يا سيدي كولار، وأنا لا أعرف الكذب، قل ما تشاء.
~~- ماذا حدث عندكم في هذا الأسبوع؟
~~- لم يحدث شيء جديد.
~~- ألم يجئ من باريس إلى هذه الضواحي أحد من الأغنياء؟
~~- نعم، قد جاء منذ حين شاب قيل إنه إنكليزي واسع الثروة.

# فارتعش ليون وقال: هذا السير فيليام الذي طالما حدثتنا باكارا عن مكره.

# قال كولار: ألا تعلم أين يسكن هذا الإنكليزي؟
~~- كلا.
~~- أهو متزوج أم أعزب؟
~~- لا أعلم شيئا من ذلك.
~~- أتقدر أن تصفه لي؟
~~- نعم، لقد رأيته مرة، وهو يناهز الثلاثين من العمر، أسمر اللون، خفيف شعر الشاربين.

# قال كولار: كفى هذا بعينه.

# ثم سمع روكامبول أن العجوز تناديه، فهرول مسرعا إليها.

# وقال لليون: أوعيت كلام الصبي، فإنه لا يعلم شيئا من أمر سريز كما يظهر.
~~- إنه يعلم كل شيء، ولكنه لا يريد أن يقول.

# ثم سمع كولار وقع أقدام على السلم، فأشار إلى ليون أنه يلزم مكانه وفتح الباب وأطل منه
~~ورأى روكامبول ووراءه نيكولو ورفيقه، وتبادل معهما إشارة، وعاد إلى ليون فدار بينهما الحديث
~~الآتي، وهما يشربان الزجاجة، وقال كولار: أتعلم يا ليون أن هذا الفندق كثير الخطر، وقد يقتل
~~فيه المرء من يريد قتله ولا يعلم بجريمته أحد؟

# فنظر إليه ليون باندهاش، فابتسم كولار ابتسام الأبالسة وقال: نعم، إن القتل في هذا المكان
~~لا يكون إلا خنقا، وتلقى الجثة تحت حجر الطحن، ثم تدفعها المياه، ولا يعلم بعد ذلك أكان موت
~~صاحب الجثة قتلا أم اتفاقا.

# وارتاع ليون وقال: أيوجد هنا قتلة؟
~~- إذا اقتضى الحال.

# فنظر إليه ليون وهو يحسبه سكران، وقال: كيف إذا اقتضى الحال؟
~~- إذا كان يوجد من تثقل علي حياته، فإذا قتلته فإني لا أحسب قتله ذنبا كبيرا، ولنفرض
~~أنك أنت الذي حياته تثقل علي.

# فصاح ليون مستنكرا: أنا!
~~- لنفرض أنك أنت كذلك، وأنك صديق رجل يثقل علي أيضا نظير الكونت أرمان دي كركاز مثلا،
~~وإني لذلك احتلت عليك، وجئت ms0155 بك إلى هذا المكان.
~~- إنك لتخيفني يا كولار بهذا المزاح.
~~- لا بأس ولنفرض أيضا ... ثم نقر بيده على الحائط وقال: تعالوا يا أصحابي لقد وقع الطير في
~~الشرك. ولم يكد يتم كلامه حتى دخل نيكولو وفاتح الأقفال، فأدرك ليون سر الأمر بما رأى
~~عليهما من هيئة الغدر، ووثب من مكانه، وتناول سكينا كانت أمامه، وقال لكولار: أتريد أن
~~تقتلني؟
~~- نعم، لأنك تثقل علي!

# فرجع ليون حتى لصق بالحائط ورفع سكينه وقال: تقدموا الآن.

# فتناول نيكولو زجاجة الخمر الفارغة وضربه في رأسه، فانكسرت وسالت دماؤه وسقط على الأرض
~~صريعا، وهجم عليه الثلاثة، وتناول كولار منديلا كبيرا، ووضعه في عنق ليون الجريح وهم
~~بخنقه، وإذا بدوي رصاص ونور قد سطع، وسقط كولار مصابا برصاصة في صدره.

# وكان مطلق الرصاصة الكونت أرمان نفسه، فإنه لما أخبره كينيون بذهاب ليون إلى بوجيفال مع
~~كولار، داخله ريب في أمر هذا الرجل وسار بمركبته في إثرهما كما يعلم القراء، حتى أدركهما على
~~الطريق، وتمكن من رؤية كولار في المركبة، وتذكر أنه رآه مرة حين جاء لاستدعائه إلى منزل
~~البارون كرماروت صاحب الملايين، فزادت شبهته فيه، وعلم أنه كان ملازما للبارون وقد وقف
~~على سر الملايين، وداخله الريب بأنه هو الذي أطلع أندريا على ذلك السر، فاقتفى أثره حتى رآه
~~صعد مع رفيقه إلى الفندق، ثم رأى صاحبيه القاتلين قد تبعاه، فأخذ كينيون الذي جاء معه
~~وتوارى به وراء نافذة الغرفة التي جرت بها الحادثة، إلى أن جرى الأمر أمامه، ورآهم يهمون
~~بقتل ذاك المسكين، فأطلق تلك الرصاصة من النافذة، كانت السبب في خلاصه، ثم وثب إلى الغرفة
~~والغدارة في يده، وعرفه نيكولو في الحال، فخرج برفيقه مسرعا، وتركا صاحبهما ميتا وهربا،
~~فمرا على صاحبة الفندق وأخبراها بالأمر، فتظاهرت بأنها أغمي عليها من الخوف.

# وصعد روكامبول وهو يصيح: إلى القاتل إلى القاتل.

# وبادره كينيون وتهدده بالقتل إذا لم يسكت، فسكت مكرها.

# وتقدم أرمان إلى كولار ورآه لا يزال حيا وهو ينظر إليه ويقول: لقد ظفرت علي هذه ms0156 المرة،
~~ولكن رئيسي سينتقم لي.
~~- ويحك! أتموت كذا بغير إقرار ولا ندم؟
~~- هيهات أن تعرف مني شيئا!
~~- ولكن بالله أخبرني أين حنة وأين سريز؟
~~- تريد أن تعرف ذلك، إذن فاعلم أن حنة قد أصبحت معشوقة السير فيليام، وغير هذا لا أقول
~~شيئا.

# ثم أطبق عينيه على إثر هذه الكذبة الشنعاء، ومات والدم يتدفق من فمه، فتقدم الكونت إلى
~~الصبي روكامبول، وقال له: أتعرف أنت شيئا من أمر هؤلاء اللصوص؟

# ونظر إليه الغلام نظرة الشجاع الباسل، وقال: نعم، أعرف كل شيء.

# فصاح أرمان صيحة الفرح: إذن أخبرني أين حنة وسريز؟

# ورفع كينيون سكينه على صدر الولد وقال: تكلم أو تقتل.
~~- لا أقول شيئا، فاقتلوني إذا شئتم!

# وقال الكونت: دعه، قد يتكلم.

# ثم التفت إلى الصبي وقال له: أتريد أجرتك؟
~~- نعم، وإلا اقتلوني لأن الحياة بغير مال لا خير فيها!
~~- كم تريد؟
~~- عشرة دنانير أولا.
~~- فرمى له الكونت كيس دراهمه وقال: خذ ولكن تكلم.
~~- إن كولار قد كذب عليك. إن الفتاة التي تبحث عنها ليست عشيقة السير فيليام، ولم ترد أن
~~تستسلم له.
~~- وأين هي؟
~~- على عشر دقائق من هنا محبوسة في بيت، وأنا أدلك عليه.
~~- هلم بنا.

# وتقدم الفتى أمامهم، ثم التفت إلى الكونت وقال: أظن أن هذا الخبر يساوي أكثر من عشرة
~~دنانير؟!
~~- إذا وجدت حقه سأعطيك خمسين.
~~- إذا كان ذلك فنعم وكرامة.

# ثم خرج أمامهم حتى مر بالعجوز، وهي تتظاهر بالإغماء، فدنا منها بحجة أنه يريد إيقاظها
~~وهمس في أذنها أن اهربي في الحال، فإني سأغشهم ولا أدعهم يعلمون شيئا. ثم مر يقودهم وهو
~~يقول: إن الفتاتين في وسط النهر. وسار بهم على جسر هناك حتى إذا توسط الماء نظر فرأى كينيون
~~إلى جانبه، فدفعه بكلتا يديه فسقط في النهر، والتفت إلى الكونت وقال: السلام عليك يا كونت،
~~فإنك لا تعرف من أمر حنة شيئا. ثم وثب وثبة سابح ماهر، وغاب في النهر تحت الظلام قبل أن
~~يفيق الكونت من انذهاله، فعاد أرمان حزينا إلى الفندق، فوجده خاليا من ms0157 صاحبته، فأخذ ليون
~~الجريح، وترك جثة كولار غارقة بدمائها في تلك الغرفة.
~~•••

# بينما كان أرمان مجدا في إنقاذ ليون وهو يجد بالبحث عن حنة وسريز، كان أندريا يعمل على
~~غزو قلب هرمين، وقد تذرع إلى ذاك بجميع الوسائل بحيث أصبح جميع من يحيط بها من أنصاره، وقد
~~ذهب من منزل مدام كرمارك على ما علمه القراء إلى صديقه البارون مادي، وخف صديقه لاستقباله
~~بغاية التودد، ورأى على وجهه ملامح الحزن، وسأله عن علة هذه الكآبة، فقص عليه حديث غرامه
~~بهرمين، وأن لا رجاء له من هذا الحب، وتأثر البارون تأثرا شديدا وقال: طب نفسا فإنك نبيل
~~في قومك جميل الطلعة كثير المال، فلا تيأس من حب هرمين، وستكون امرأة لك في وقت قريب؛ فإنها
~~أهل لمثلك وأنت كفء لها، وهي نسيبتي وأنت صديقي، وسأخدمك في هذا الشأن كما أخدم نفسي. فشكره
~~أندريا بلهجة الموجع القلب.

# وفيما هما على العشاء وردت على البارون رسالة مدام كرمارك، فسر بها وقال: قد وجدت طريقة
~~حسنة لأعرفك بهرمين؛ ذلك أني سأدعو أسرتها غدا إلى الصيد وستكون معنا. ثم قام إلى منضدة
~~وكتب إلى مدام كرمارك رسالة يدعوها بها مع بيرابو وامرأته وابنته إلى الصيد غدا في وادي
~~سيبرس، ثم بعث بها إليها مع رسولها.

# وقد رقد أندريا تلك الليلة وقلبه يطفح بالأمل.

# وعاد الرسول إلى مدام كرمارك، ولما اطلعت على الرسالة سرت بها غاية السرور وقالت لهرمين:
~~إن البارون دي مادي يدعونا غدا إلى الصيد، فهل تذهبين؟

# قال بيرابو: إننا نذهب من غير بد، فلا أجد أجمل من الصيد في هذه الوديان.

# وكانت هرمين قد تعودت ركوب الخيل، ولكنها لم تر في حياتها صيد الوحوش البرية، فسرت بذلك
~~ووعدت بالذهاب.

# وقالت مدام كرمارك: يظهر من هذه الرسالة أن السير فيليام سيكون من المدعوين. واختلج قلب
~~هرمين ولم تجب بشيء، بل تركتهم وانصرفت إلى غرفتها وهي تفكر، وكانت لا تزال تحب فرناند،
~~ولكن حبها له كان حبا بغير أمل كما يحبون الأموات، وقد علمت أنه ms0158 غير أهل لها، فكانت تجتهد
~~أن تنساه، وكان قلبها يحدثها بأنه سيكون للسير فيليام شأن في حياتها، وكانت تفكر به وترتعش
~~وهي لم تره غير مرتين، وتأملت تلك الليلة وهي تحلم به أحلاما مزعجة.

# ولما طلع الصباح تأهبوا للرحيل، وامتطت فرسا كريما وسارت مع أمها وبيرابو وخادم، وفيما
~~هم على بعد مرحلة من الوادي سمعوا صوت النفير وعواء الكلاب، فقال لهم الخادم: أسرعوا
~~واتبعوني، إنهم يحصرون الوحش وقد دنا أجل صيده.

# وكانت الساعة العاشرة من الصباح، والشمس تتوقد في قبة الفلك، فترقص أشعتها الذهبية على
~~الغصون، وتقع من خلال الأوراق على الأرض كالدنانير، ولم يكد الخادم يسير أمامهم حتى دفعوا
~~الجياد، وانطلقت بهم مسرعة تخترق تلك السهول، تمرق مروق السهم في الفضاء حتى بلغوا الوادي،
~~وعلا نباح الكلاب، وأول ما رأته هرمين ذلك الوحش البري الذي يطاردونه وهو يزأر زئير السباع
~~وعيناه متقدتان بشرر الغيظ والرعب، وكان يعدو على غير هدى بين الصخور، ثم رأت بعده الكلاب
~~تهاجمه من كل صوب وتسد عليه سبل الفرار، ورأت بعد ذلك على بعد يسير فارسا راكبا على فرس
~~سود كالليل يقفز به من فوق الصخور، وسيماء الشجاعة والإقدام تلوح على ذاك الفارس الذي ظهر
~~أنه في عنفوان الشباب، ثم تبين لها أن ذاك الفارس هو السير فيليام، فخفق قلبها خفوقا لا
~~يوصف، ثم رأته قد ترجل عن جواده وتقدم من الوحش بقلب جسور ثابت، وضرب الكلاب بالسوط ففرقها
~~عنه، ثم هاجم الوحش مهاجمة مستبسل يرى الموت سهلا في رضى من يهواها.

# ونظرت هرمين إلى ذاك الرجل الذي يخاطر بحياته أمامها في سبيل ضربة تستحسنها، ورأته قد
~~التحم مع الوحش في عراك عنيف حتى لم تعد تميز بينهما، ثم نظرت فرأته قد طعن الوحش بخنجره
~~طعنة شديدة غرق فيها إلى اليد، وسقط ذلك الحيوان الهائل صريعا، وأثر ذلك المنظر بهرمين
~~تأثيرا شديدا حتى سقطت على الأرض مغشيا عليها، وتسارعوا إليها ونضحوا وجهها بالماء،
~~فاستفاقت ورجع الجميع إلى القصر، وكلهم ينظر إلى أندريا نظرة العجب ms0159 والإكرام، وهو يقول في
~~نفسه: لقد استتب لي النصر، وإذا لم أفز بقلبها بأقرب حين ، كنت أبله لا أستحق هذه
~~الملايين.
~~•••

# ولنعد الآن إلى حنة التي تركناها في تلك الغرفة، وقد استفاقت، وجعلت تقرأ الرسالة التي
~~تحسبها من الكونت أرمان الذي كانت تحبه حبا شديدا، وجعلها تغفر له إساءته في ذلك التصرف
~~الغريب، ولم يدخلها شيء من الريب، بل إنها كانت تشفق عليه وتخشى أن يصاب بمكروه من ذلك
~~الخطر الذي كتب لها عنه، وفيما هي على ذلك فتح الباب ودخلت فتاة وقالت: إن سيدي الكونت قد
~~أقامني في خدمتك. وهمت حنة أن تسألها أين هي وكيف أتت إلى هذا المكان، ثم ذكرت الرسالة التي
~~أوصيت بها أن تجتنب الأسئلة وسكتت، وقالت الفتاة: لقد قدر سيدي الكونت ما ستلاقيه من الضجر
~~في الاعتزال والوحدة، فأرسل إليك صديقة تودين أن تكون معك!
~~- ومن هي هذه الصديقة؟ وما اسمها؟
~~- اسمها سريز.

# ولم تكد تتم كلامها حتى دخلت سريز، وصاحت الفتاتان صيحة فرح وتعانقتا.

# وأخذت كل من الفتاتين تسأل الأخرى عن السبب في وجودهما في هذا المكان، ولكنهما لم تعلما
~~شيئا، واتفقتا على أن تجتنبا البحث في هذا الشأن عملا بما أوصاهما، وانصرفتا عن كل ذلك
~~الحديث إلى بث الهوى وشكوى الغرام.

# وعند المساء دخل كولار فنظرت إليه حنة نظرة قلق، فسكنت سريز روعها وقالت إنه خادم الكونت،
~~أما كولار فإنه انحنى أمام حنة وقال لها: إني يا سيدتي آت من قبل الكونت بهذه الرسالة.
~~فتلتها حنة وكل فحواها أنه اضطر إلى البعد عنها بضعة أيام لشاغل مهم، وأنه سيعود إليها
~~بأقرب حين ويقترن بها، وأنه سيرسل لها في كل يوم رسالة مع كولار، ويوصيها أن تثق به، وقد
~~حذرها بالختام من الخروج من المنزل غاية التحذير، وبعد أن فرغت من تلاوتها قال لها كولار:
~~إذا أحببت أن تجيبي على هذه الرسالة، فأنا أوصل رسالتك إلى سيدي الكونت. فاحمر وجه حنة،
~~وقالت له: نعم، سأجيبه فانتظرني.

# ثم قامت إلى منضدة، وكتبت له رسالة ms0160 لم تذكر بها شيئا من غرامها، بل أظهرت له بها شدة
~~استغرابها لسلوكه، وأنها لا تقدر أن تحكم بشيء على هذا السلوك المستغرب قبل أن تراه، ويوضح
~~لها سر الأمر، ثم ختمتها بالدعاء له، ورجائه بسرعة العودة، وبعد ذلك أعطتها لكولار، فأخذها
~~وانصرف.

# وفي اليوم الثاني لم يعد كولار ولا وردت رسالة، فقلقت لذلك وانتظرت إلى الغد، ثم مر عليها
~~أربعة أيام، ولم يعد كولار الذي كان قتل كما تقدم؛ فاشتد قلق الفتاة، وثبت لديها أن حبيبها
~~قد أصيب بذاك الخطر الذي كتب لها عنه.

# وفيما سريز تسكن روعها وتطيب قلبها، دخلت خادمة غرفتها وأعطتها خمس رسائل، ودهشت حنة
~~وطار قلبها من الفرح، ففتحت جميع تلك الرسائل وقرأتها واحدة فواحدة، وكان بالرسالة الأخيرة
~~إشارة إلى قرب من تحب، ولم تتمالك نفسها من الفرح، وأكبت على عنق سريز وهي تقول والدمع
~~يجول في عينيها: بشرى، فهو حي لم يمت. ثم أفاقت من ذلك السرور فسألت الخادمة عمن أتى بهذه
~~الرسائل.
~~- روكامبول.
~~- من هو روكامبول؟
~~- صبي نسيب لكولار.

# أما روكامبول، فإنه بعد أن وثب إلى النهر أسرع في السباحة إلى أن بلغ الضفة فاختبأ كل ذلك
~~الليل في إحدى الحانات، وقد قدم إلى مدام فيبار فأخبرها بما صنع مع الكونت إيثارا لخدمة
~~السير فيليام الذي سيحسن إليه الجزاء متى وقف على هذا الصنيع، فأخبرته بحديث حنة وسريز مع
~~السير فيليام وشدة احتفاظه بهما، فذهب روكامبول عند الصباح إلى الخمارة فنقل جثة كولار إلى
~~القبور، وأزال آثار الدماء، ثم أقفل الفندق، وكتب على الباب «أقفل الفندق لإفلاس صاحبه» ثم
~~سار إلى المنزل الذي فيه حنة، وأخبر جميع الخدم أن كولار سافر في شأن مهم، وأنه أنابه مكانه
~~لحين رجوعه، فأطاع الجميع كما كانوا يطيعون كولار، وبعد يومين أخبرته الخادمة أن حنة شديدة
~~القلق لتأخر الرسائل عنها، فأدرك روكامبول أن الرسائل التي كانت تأتي بها إلى حنة، فذهب
~~حالا إلى باريس وأخذ تلك الرسائل الخمس التي أعطاها للفتاة كما تقدم.

# أما حنة فإنها عندما ms0161 علمت بقرب قدوم الكونت فرحت فرحا لا يوصف، ونامت تلك الليلة براحة
~~وسكون، وهي تحلم بأمانيها الزاهرة.

# ولما طلع الصباح تزينت أحسن زينة زادتها جمالا على جمالها، وفيما هي تنظر إلى المرآة
~~وتتبسم، دخلت عليها الخادمة وقالت: سيدتي قد جاء الكونت. فصاحت حنة صيحة فرح وقد اضطرب
~~فؤادها اضطرابا لا يوصف، وسقطت على المقعد وهي قريبة من الإغماء.
~~•••

# أما أرمان فإنه بعد أن رأى ما رآه من مكر الصبي، ولم يجد حيلة لإنقاذ كينيون، عاد إلى
~~الفندق وهو يرجو أن يرى فيه المرأة فتدله على حنة وسريز، فلم يجد غير جثة كولار سابحة
~~بالدماء، ففتش بالضواحي فلم يعثر على أحد، فعاد واليأس ملء فؤاده إلى باريس، وعند وصوله
~~لقيه بستيان وأعطاه تقريرا بعث به أحد رجاله السريين وهذا مآله:

# إن الرجل المعروف في باريس باسم السير فيليام لم يسافر أبدا إلى الهافر، بل ذهب إلى
~~بريطانيا إلى صديق له يدعى البارون دي مادي.

# فلما انتهى من تلاوته تأمل هنيهة ثم قال لبستيان: لم يعد لدي أقل ريب بأن هذا الرجل هو
~~أندريا بعينه، وانه لم يسافر إلى بريطانيا إلا ليجتمع فيها بهرمين ويغريها على الزواج به،
~~فإذا لم تسرع لإنقاذها فهو يبلغ مآربه؛ لذلك يجب أن تسافر في الحال إلى بريطانيا، فتقف على
~~مجرى الأحوال، وتكتب لي كل يوم عما يكون.

# فسافر بستيان، وكان الجميع يعرفونه في تلك الضواحي، فعلم منهم ما كان من أمر الصيد، وكتب
~~إلى الكونت في اليوم الثاني من حضوره ما يأتي:

# لم أكد أصل حتى علمت عن أندريا، أو عن السير فيليام إذا أردت، ما تهتم بمعرفته؛ فهو ضيف
~~البارون دي مادي، وقد ذهب أمس إلى الصيد بصحبة البارون وبيرابو وهرمين، فقتل وحشا هائلا
~~بطعنة خنجر، وكان ذلك على مرأى من هرمين فأغمي عليها، وهو الآن في منزل مدام كرمارك جالس
~~على المائدة إلى جانب هرمين. ويتحدثون هنا بأن زواجها سيكون وشيكا.

# أما أندريا فإنه قد فاز أتم الفوز، وأنست به هرمين فمالت إليه بعض ms0162 الميل.

# وكان قد علم بوجود بستيان في كرلوفان فلم يعبأ بذلك، ولكنه كان قلق البال  لانقطاع أخبار
~~كولار عنه.

# وبينما هو عائد ذات ليلة من منزل كرمارك إلى منزل البارون عند منتصف الليل، وهو يسير على
~~جواده في ذلك الممر الضيق الخط، الذي سبق وصفه للقراء، والبدر منير في قبة الفلك يملأ
~~بأشعته ذلك البحر الهائج وتلك الوديان الساكنة، إذ رأى عن بعد رجلا مقبلا إليه يمشي
~~الهوينا، ولما دنا منه انذعر كمن طلعت عليه أفعى؛ إذ تبين له أنه بستيان ورآه مسلحا وهو
~~أعزل، فتمالك روحه وحياه منذهلا كأنه يستغرب وجوده في هذا المكان، ثم دار بينهما الحديث
~~الآتي:

# فقال بستيان: إني أعجب لما بدا منك من الانذهال لمرآي، مع أنك تعلم أني أتيت من
~~باريس.
~~- إني أعلم ذلك، ولكني دهشت لوجودك في هذا المكان عند منتصف الليل.
~~- لأني كنت بانتظارك، إن لدي ما أقوله لك.
~~- إني مصغ، فقل ما تشاء.
~~- علمت أنك تسعى للاقتران بهرمين ابنة بيرابو، وأنك لم تأت إلى هنا إلا لهذه
~~الغاية.
~~- ذلك ممكن.
~~- وقد علمت أن هذه الفتاة واسعة الثروة.
~~- كلا، فإن مهرها لا يتجاوز الخمسين ألف فرنك، وصل إليها من أمها، وهو مهر لا يكاد
~~يذكر.
~~- ربما، ولكنها سترث ثروة طائلة؛ لأن البارون كرماروت قد ترك لها بعد مماته اثني عشر
~~مليونا كما تعلم.
~~- إنها ثروة واسعة، ولكني لا أعلم شيئا من ذلك.
~~- نعم، وإنك تعلم أيضا أن الوصي على هذه الأموال هو الكونت أرمان دي كركاز.

# فاضطرب أندريا وقال: قلت لي إنك كنت بانتظاري، فهل أنت تنتظرني للمباحثة في مثل هذه
~~الشئون؟ وهل في مثل هذا المكان يتباحث الناس؟
~~- سوف ترى أن هذا المكان يفضل على سواه، فتفضل بالنزول عن جوادك واجلس معي على هذا الصخر،
~~لأني سأحدثك عن امرأة تعرفها ويهمك شأنها.
~~- من هي هذه المرأة؟
~~- إنك تعرفها يا سيدي حق المعرفة، وهل نسيت أنك حبستها في مستشفى المجانين؟

# اصفر وجه أندريا وقال بمنتهى الاضطراب: أخرجت من المستشفى؟

# فقال بستيان بصوت ms0163 الهازئ: أرأيت يا سيدي كيف خانك الجلد؟ نعم، إنها هربت من المستشفى، وأتت
~~إلى الكونت أرمان.

# فصاح أندريا صيحة يأس، وعض على شفته من الغيظ حتى كاد يدميها.

# فقال له بستيان: أرأيت الآن أن ما أحدثك به شديد الأهمية جدير بالإصغاء؟ فتفضل إذن
~~بالنزول عن جوادك لنجول في هذا الحديث.

# وحاول أندريا الامتناع، فأخذ بستيان غدارة من جيبه وصوبها عليه، وهو يقول: تخير بين أن
~~تنزل أو تموت.

# وارتاع أندريا ونزل عن الجواد حذر الموت وقد علم أنه مغلوب.

# وأسرع بستيان إلى امتطائه وصوب الغدارة على أندريا، وقال: إنك إذا حاولت الفرار أقتلك
~~بغير إشفاق، فأصغ إلي الآن. إن باكارا قد أفلتت من ذلك السجن الذي وضعتها فيه، وحدثت الكونت أرمان بجميع ما كان من
~~اتفاقكما مع بيرابو، ومن الرسالة التي استكتبتها إياها إلى يوم سرقة المحفظة، واتهام فرناند
~~وهو بريء، والآن وقد ثبت لنا أن الفيكونت أندريا يحاول الاقتران بهرمين، طمعا بما سترثه من
~~الملايين.
~~- إذن لا تزال تعتقد أني هو نفس أندريا؟
~~- نعم، ولم يعد لك سوى سبيل للنجاة مما أنت فيه؛ ذلك أن تعدل عن الزواج بهرمين، ثم تدلنا
~~على المكان الذي خبأت فيه حنة وسريز، وتغادر هذا البلد في الحال، وفي مقابل ذلك فإني مكلف
~~من قبل أخيك الكونت أرمان، أن أنقدك خمسمائة ألف فرنك وإلا فإني قاتلك لا محالة. وصوب عليه
~~الغدارة مرة ثانية.
~~- إذا قتلتني فإنك لا تعرف أمرا.
~~- إذن قل أين حنة وسريز؟

# فقال أندريا بصوت القانط المغلوب: إنهما في بوجيفال في منزل محاط بروضة واسعة قرب الوادي،
~~وهما في حراسة امرأة تدعى مدام فيبار.
~~- احذر من أن تحاول الهرب فإني أقتلك، وإنك ستبقى في هذا الأسر عندي إلى أن أخبر الكونت
~~بما كان، ويكتب لي أنه وجد الفتاتين، وإن كنت كاذبا فيما تقول فإني أقتلك بغير رحمة، والآن
~~سر أمامي إلى كارلوفان.

# فمشى أندريا وهو لا ينبس بكلمة، وبعد أن هدأ روعه نظر يمنة ويسرة ورأى ذلك الممر، وعلى
~~يمينه البحر العجاج ms0164 وعلى يساره ذلك الوادي العميق، فقال في نفسه: إن عثرة واحدة من الحصان
~~تكفي أن تلقي براكبه إلى هذه الأعماق. وكان معه خنجرا، ففطن إليه وجعل ينظر إلى الهوة، وكان
~~الجواد شديد القرب منها، فتظاهر أنه عثر وسقط على الأرض، فاستل خنجره بأسرع من لمح البصر،
~~وطعن الجواد في بطنه طعنة شديدة؛ فصاح ذلك الجواد صيحة منكرة، وهوى براكبه إلى
~~الوادي.

# فوقف أندريا يشاهد ذلك السقوط ساخرا وهو يقول: حقا إن هذا المكان يفضل على سواه.

# ورجع أندريا إلى منزل البارون، وبات تلك الليلة قرير العين، وفي اليوم التالي خلا بهرمين
~~وبثها جواه بلهجة يأس وحزن عميق، فألفاها لا تزال معلقة بفرناند، ولكنه أنس منها إشفاقا
~~عليه لما مثل أمامها من القنوط، فأيقن من الفوز؛ لعلمه بأن الإشفاق هو أقرب الطرق المؤدية
~~إلى الحب، وكان يقول في هذا المعنى: إن درجات الحب تتألف من ثلاث هي: عدم المبالاة،
~~والشفقة، والحب، وإن بين هذه الدرجات مسافات تعد بالسنين وبالأيام، وقد يحتاج إلى أعوام
~~للوصول من عدم المبالاة إلى الشفقة، وأما من الشفقة إلى الحب فقد يصل المرء بأيام قلائل،
~~وربما وصل بيوم أو بساعة.

# وفي اليوم الثاني بينما كانت مدام كرمارك جالسة في قاعة الاجتماع مع بيرابو وتريزا وهرمين،
~~دخل الخادم بجرائد باريس، فأخذت واحدة منها وتصفحتها، ثم وقع نظرها على أصل عنوانه «سرقة في
~~الوزارة»، فاسترعت سمع الحضور وقرأت بصوت مرتفع ما يأتي:

# حدث في الأسبوع الغابر أن أحد عمال وزارة الخارجية قد اختلس ثلاثين ألف فرنك.

# واضطربت هرمين وتبسم بيرابو تبسم الأسف، واندفعت مدام كرمارك في القراءة فقالت:

# وكان ذلك أن رئيس هذا المستخدم اضطر إلى الذهاب، وأعطاه مفاتيح الصندوق، ولما عاد وجده
~~قد اختلس ذلك المال وهرب، وقد قبضت الحكومة عليه بمنزل خليلته وزجته في السجن. أما هذا
~~السارق فإنه يدعى فرناند روشي.

# فصاحت هرمين صيحة منكرة وسقطت مغميا عليها بين يد أمها، وعند ذلك فتح الباب ودخل أندريا،
~~فعلم ما حدث لأول نظرة، وأسرع إلى هرمين وأخذ ms0165 زجاجة من جيبه ونضح وجهها بما فيها إلى أن
~~أفاقت، وأخذ الجريدة وقرأ ذلك الفصل ، ثم ألقاها إلى الأرض وهو يقول: إني أعلم هذا من
~~قبل.

# وبعد ذلك خلا بهرمين في حديقة المنزل، وهي تكاد تجن من اليأس، فقال لها: ما يكون جزائي
~~منك إذا أنقذته من السجن وبرأت ساحته أمام الشرع؟
~~- أني أحبك.

# ثم ألقت بنظرها إلى الأرض، وقالت: وإن لم أحبك، فإني أرضى بك بعلا على الأقل.
~~- إذن سأنقذه.
~~- افعل يا سيدي، وهذه يدي لك منذ الآن.
~~- إني مسافر الساعة إلى باريس.
~~- ارحل، وعندما تعود أزف إليك، وأكون امرأتك.

# فوعدها ورحل في الحال إلى بوجيفال، وكم بلغ من أسفه عندما وصل وعلم من روكامبول ما مر من
~~الحوادث، وكيف كان قتل كولار؛ لأنه كان معتمدا عليه في إنقاذ فرناند بأن يدعه يعترف أمام
~~القضاة أنه هو الذي ارتكب جرم السرقة، وليس فرناند، ثم خطر له خاطر فقال لروكامبول: أين
~~دفنت جثة كولار؟

# قال: إنها لم تدفن، وهي لا تزال في قبو الفندق.
~~- أصغ إلي. إني أجد على وجهك ملامح الذكاء، وقد رأيت أنك تؤثر خدمتي بدليل خداعك للكونت،
~~فوجبت علي مكافأتك، وسأعينك في خدمتي خلفا لكولار. والآن إني أريد أن يظهر للشرع أن قاتل
~~كولار هو نيكولو وليس أرمان.
~~- كيف يكون هذا؟
~~- هو سهل هين، ويقتضي أن تشهد مع مدام فيبار أمام القاضي، أنه هو القاتل.

# فنقده أندريا مبلغا وافرا من المال وقال: أعطها هذه الدنانير، فهي تطلق عقدة لسانها، وعد
~~إلي في الليل لنذهب سوية إلى الفندق.

# فذهب روكامبول ودخل أندريا إلى غرفة حنة التي تركناها قد سقطت على المقعد عندما أنبئت
~~بقدوم أرمان، ولما رأت أندريا داخلا إليها وهي تنتظر أرمان، صاحت صيحة شديدة ورجعت إلى
~~الوراء.

# وكان يتوقع مثل ذلك، فدعا بسريز وبجميع الخدم، فساعدوه على إقناع الفتاة أنه هو نفس الكونت
~~أرمان دي كركاز، وأن الذي كانت تحبه باسم أرمان لم يكن إلا خادمه.

# ثم تركها على أمل العودة إليها بعد أسبوع للاقتران بها، ms0166 فلبثت حنة حائرة ساهية وخيال أرمان
~~ممثل أمام عينيها.

# أما أندريا فإنه كان يعلم أن لكولار خليلة في لوندرة، فكتب إليها بتوقيع كولار هذه
~~الرسالة:

# حبيبتي إملي

# إني سأعود إليك بعد ثلاثة أيام من غير بد، فقد توفقت بالحصول على مال كثير نقدر أن نعيش
~~به سعيدين، إن لدي الآن ثلاثين ألف فرنك، وإليك بيان السبب في كسب هذا المال، إنه من أغرب
~~المضحكات؛ ذلك أني كنت أطوف يوما بشارع سانت لويس، ولما قربت من وزارة الخارجية دعتني فتاة
~~كانت تسير مع أمها، دفعت إلي رسالة كي أوصلها إلى صاحبها وقد نقدتني أجرتي، وقرأت على
~~الغلاف هذا العنوان «فرناند روشي - في وزراة الخارجية»، ففضضت الرسالة وقرأتها، وعلمت أنها
~~من خطيبته التي تدعى هرمين تخبره فيها أنها فسخت عقد الخطبة، وسرت بالرسالة وأنا أضحك حتى
~~بلغت الوزارة، وسألت عن فرناند فأدخلوني إليه، وكان وحده في غرفة متسعة، وأمامه صندوق نقود
~~مفتوح، رأيت فيه محفظة فيها كثير من القراطيس المالية، فحدثتني نفسي بسرقتها، وبعد أن
~~أعطيته الرسالة وتلاها نظرت إليه وإذا بوجهه قد أقتم بظلام اليأس، وخرج من تلك الغرفة وهو
~~يعدو كالمجانين دون أن ينظر إلي، فأسرعت إلى المحفظة، وأخذت ما فيها من المال، ووضعتها في
~~جيب سترته ثم خرجت أترقبه، ورأيته بعد حين خارجا من الوزارة، وهو يحمل في سترته تلك
~~المحفظة دون أن يعلم أنه سيكون له مع الوزارة شأن.

# وقد ظهر للقراء من هذه الرسالة، اعتراف كولار بأنه هو الجاني، وأن فرناند بريء، وقد قلد
~~فيها أندريا خط كولار تقليدا رائعا لا يختلف عن الحقيقة.

# وبعد أن أتم كتابتها قدم إليه روكامبول وأخبره بقدوم مدام فيبار، ثم سار وإياه إلى
~~الفندق، وأخرجا جثة كولار من القبو، ووضعاها في الغرفة التي قتل فيها، وأخذ أندريا تلك
~~الرسالة التي كتبها، ووضعها بجيب كولار وقال لروكامبول: اذهب الآن إلى مدام فيبار، وقل لها
~~أن تسرع إلى دائرة الشرطة، وتخبر الرئيس بما كان من قتل كولار، وأن القاتل هو نيكولو، وأن
~~ذينك ms0167 اللصين كانا يأتيان بكثرة إلى فندقها، وأنها سمعت كولار يقول في تلك الليلة التي قتل 
~~فيها لرفيقه أنه سيسافر قريبا إلى لوندرة، وأنها سمعت بعد ذلك دوي الغدارة، فصعدت معك إلى
~~الغرفة ورأيتما كولار ميتا، وأنذركما هؤلاء بالقتل إذا بحتما.

# فذهب روكامبول مسرعا.

# وعند الصباح ذهبت مدام فيبار إلى رئيس الشرطة، وأخبرته بكل ما ألقاه إليها روكامبول، فقبض
~~على نيكولو، وذهب رئيس الشرطة إلى الفندق، ونظر جثة كولار، وفحص جيوبه، ورأى بها ذلك الكتاب
~~الذي كتبه أندريا، فلما اطلع عليه سر سرورا مزيدا لبراءة فرناند التي لم يعد فيها ريب
~~بعد تلك الرسالة، فأمر بدفن الجثة، وعاد إلى السجن وأطلق سراح فرناند، الذي ذهب توا إلى
~~منزل الكونت أرمان، فوجد به ليون وباكارا وأرمان الذي كان قلق البال على بستيان؛ لأنه لم
~~يكتب له منذ خمسة أيام، فقص عليهم كيف كان إنقاذه، وكيف أن رئيس الشرطة اطلع على كتاب في
~~جيب كولار القتيل يعترف به أنه هو السارق، فثبت لأرمان أن كل ذلك صنع أندريا، وأنه لم ينقذ
~~فرناند إلا إرضاء لهرمين!

# وفيما هم يتباحثون في هذا الشأن فتح الباب، ودخل خادم قصر الكونت في كارلوفان وعليه ملامح
~~الكآبة، فقص على الكونت حديث موت بستيان المفجع، وأنهم رأوا جثته على شاطئ البحر، وكيف أنهم
~~رأوا جواده مطعونا بخنجر.

# فأزبد وجه أرمان وكاد يتميز من الغضب، وأمر بإعداد المركبة وقال: هلم بنا إلى
~~بريطانيا.

# بعد أن وثق أندريا من نجاة فرناند، وأخبر هرمين وذويها بما كان من إنقاذه وتبرئته، فتنهدت
~~هرمين تنهد القانط المستسلم إلى القضاء، وقالت: لقد وعدتك يا سيدي بالقران، ولا أزال على
~~وعدي.

# وسر الجميع بذلك، واتفقوا على أن يكون القران بعد يومين.

# ولما دنا اليوم المعين احتفل في منزل مدام كرمارك بعقد الزواج بغاية الاحتفاء، وكان
~~الحضور كثيرين، والمنزل يكاد يلتهب بالأنوار، ولم يبق غير التوقيع على شروط الزواج ليفوز
~~أندريا بتلك الملايين. فبينما المسجل يقرأ تلك الشروط دخل خادم وقال لسيدة المنزل: سيدتي إن
~~على الباب ms0168 الكونت أرمان دي كركاز مع رفاق له.

# ثم دخل الكونت فانحنى أمام مدام كرمارك، وقال : عفوا يا سيدتي إذ جسرت ودخلت إليكم بمثل
~~هذه الساعة، فإني لم أقدم على ذلك إلا لسبب خطير؛ إنني يا سيدتي حامل وصية البارون كرماروت
~~الذي توفي منذ شهرين عن ثروة طائلة تبلغ اثني عشر مليونا.

# والتفت إلى أندريا وقال: أليس كذلك؟

# فاصفر وجه أندريا وقال: لا أعرف هذا البارون، ولا علم لي بشيء من أمر هذه الثروة.

# ولم يجبه أرمان وعاد إلى سيدة المنزل، وقال: أتأذن لي سيدتي بإبعاد المسجل ريثما أبين لكم
~~حقيقة تجهلونها؟

# فذهب المسجل إلى قاعة المدعوين، ودنا أرمان من والدة هرمين وبيده ذلك النوط الذهبي الذي
~~أعطاه إياه البارون كرماروت، فقال لها: أتعرفين يا سيدتي هذا النوط؟

# فأخذته تريزا، ولم تكد تراه حتى اختلج فؤادها، وعادت إليها ذكرى تلك الليلة الهائلة، فتورد
~~خداها بحمرة الخجل، وأرخت نظرها إلى الأرض، وقالت: نعم.

# فقال لها أرمان بصوت منخفض: إن هذا الرجل قد تاب عن ذنبه، وقد عاقبه الله عقابا شديدا،
~~وكلفني بعده أن أسأل له منك الصفح.

# ثم عاد يخاطب بيرابو بصوت مرتفع، فقال: يجب يا سيدي أن تغير شروط الزواج، فإن السيدة
~~هرمين ليست بابنتك، بل هي ابنة البارون كرماروت وهي صاحبة الملايين.

# فصاح بيرابو صيحة منكرة، ونظر إلى أندريا فرآه مضطرب كمن صعق أو كمن به جنة. أما هرمين
~~وأمها، فكانتا ترتجفان كورق الخريف يحركه الهواء.

# ودنا أرمان من أندريا وحدق نظره وقال: إني لو تأخرت ساعة لكنت زوج هرمين وفزت
~~بالملايين.

# فشمخ أندريا بأنفه وأجاب: لا علم لي بهذه الملايين، وسيان عندي إن كانت عروسي غنية أو
~~فقيرة، فإن لدي من المال ما يكفيني ويكفيها.
~~- وأنا أعلم عكس ذلك؛ فإنك كنت زعيم لصوص في لندرا، وقد هربت منها إلى باريس، فصبغت شعرك
~~وانتحلت اسما غريبا، ثم علمت من كولار بوصية البارون، وأن هرمين هي وريثته، فنصبت المكايد
~~السافلة للاقتران بها، ولكني وقفت على جميع كيدك، ورددته إلى نحرك.

# ثم ms0169 نظر إليه نظرة احتقار، وذهب إلى الباب ونادى: فرناند فرناند ...

# فارتعش أندريا وأمسكت هرمين بيد أمها حذرا من أن تقع، ودخل فرناند ونظر إلى بيرابو نظرة
~~منكرة، ودخلت في إثره باكارا وهي بملابس الراهبات فركعت أمام هرمين، فقال فرناند: لسنا الآن
~~أمام المحاكم ولا بحضرة القضاء، بل نحن بحضرة عائلة أنت رئيسها لسوء بختها وهي لا تخونك،
~~وأنا أسألك الآن أن توضح لها كيف كانت سرقة المحفظة، وأن تعترف بأني لم أسرق المال.

# ودنت باكارا وقالت: إني يا سيدي كنت امرأة خاطئة، وأنا أجتهد الآن بالتكفير عن ذنوبي التي
~~ارتكبتها عندما كنت أدعى باكارا.

# ثم قصت على الجميع سابق حبها لفرناند، وتلك الرسالة التي كتبتها بإملاء السير فيليام
~~وبالاتفاق مع بيرابو.

# وقال أرمان لأندريا: أرأيت أيها الشرير كيف انتصر الخير على الشر، أسمعت يا
~~أندريا؟

# ثم أشار بيده إلى الباب، وقال له بملء الاحتقار: اخرج من هنا.

# وأخذ بيد فرناند وضمها إلى يد هرمين، وهو يقول: إنك أهل لها وهي أهل لك، فليبارككما
~~الله.

# فركع فرناند على قدميه، ونظرت إليه باسمة ودموع الفرح في عينيها.

# أما أندريا فإنه خرج وعيناه تتوقدان بجمر الغضب، ومر بأرمان فقال: إنك انتصرت أيها الأخ،
~~ولكن ساعتي لم تأت بعد، وسوف ترى كيف أنتقم.

# وقالت تريزا لزوجها: أؤمل يا سيدي أن لا تحضر زفاف هرمين، وأرجو أن تذهب في الحال إلى
~~باريس.

# فخرج بيرابو كما خرج أندريا، واليأس ملء فؤاده.

# ونهضت باكارا وقالت: وأنا لا أستحق أيضا أن أحضر هذا الزفاف، فأستودعكم الله، وأدعو
~~للعروسين بالرغد والهناء.

# ثم حاولت الخروج فأوقفها أرمان وقال لها: تعالي واستندي علي، فإنه مهما كانت ذنوب المحبين
~~كثيرة وعظيمة فإن الله يغفرها لهم؛ لأنهم كفروا عنها بما قاسوه من العذاب.

# وقال أندريا لبيرابو وقد ركبا مركبة البريد عائدين إلى بوجيفال، تعال معي إن سريز ستكون
~~لك وستكون لي حنة.
~~•••

# ويذكر القراء أننا تركنا حنة مشغولة البال من وداع أندريا لها وتظاهره بحبها، وما ألقاه
~~عليها من عبارات ذلك الغرام المصطنع، ms0170 الذي يشبه تجربة الشيطان للإنسان، وقد كان مضى عليها
~~إلى ذلك اليوم ثمانية أيام من ذهاب أندريا عنها، وهي لا يقر لها قرار من غريب ما سمعت ورأت.
~~إنها أصبحت مخدوعة مأخوذة لا تدري إلى أي الرجلين تميل، إلى الذي أحبته أو إلى الذي قال لها
~~أنا هو، وبالتالي أتحب الجسم أم الاسم؟ وهل تهوى الخادم الذي أنقذها أم الرجل الحقيقي الذي
~~انتحل ذلك الخادم اسمه؟ ثم تغالبها أفكارها، ويقوى عليها جمال من تهواه، فتقول لرفيقتها
~~سريز: لا يمكن أن يكون ذلك الرجل خادما، ولا يمكن أن يخدعني قلبي.

# فلما كانت في مساء ذلك اليوم سمعت مركبة دخلت الدار، ودخل عليها الخادم، وقال: قد أقبل
~~مولاي الكونت دي كركاز.

# ثم خرج ودخل أندريا مسرعا إليها وركع أمامها وقبل يدها، وقال: لقد سمح لي الدهر أن أراك
~~أخيرا.

# فنظرت إليه ورأت على وجهه ذلك الجمال الجهنمي الذي لا يمكن للشيطان أن يتزيا بأحسن منه،
~~فخانتها قواها وصاحت صيحة منكرة وهي تحسب أنها في حلم لا في يقظة، فأخذها بين يديه وهو
~~يخاطبها: يا حنة، ويا حبيبتي، ويا حياتي، ها قد حضرت إليك، ولا فراق يفصل بيننا بعد فأنت
~~ستصبحين عروسي.

# فأطبقت الفتاة عينيها وهي ترتجف تحت عوامل وجد ونفور لا يمكن إيضاحهما، ثم تمثلت لها صورة
~~أرمان، فاضطربت في مكانها.

# والتفت السير فيليام إلى سريز وكانت واقفة تنظر إليهما، وقال لها: إنك سترين حبيبك
~~قريبا، وغدا تزفين إليه.

# فسقطت الفتاة على كرسي من هذه المفاجأة، فنهض إليها أندريا وسقاها بعض نقط من زجاجة كانت
~~معه، فانتعشت واستوت جالسة، فقال لها: اذهبي إلى الغرفة التي كنت فيها في وسط الحديقة
~~وانتظري قليلا، فإن ليون آت إليك.

# ثم أوصلها إلى الباب فانطلقت مسرعة مستبشرة بقرب اللقاء، وخلا له الجو، فعاد إلى حنة
~~وعيناه تبرقان بنار الانتقام، وانطلقت سريز مسرعة إلى تلك الغرفة المنفردة، وهي لا ترى في
~~طريقها أحدا من الخدم، كأن القصر أصبح خاليا لا أنيس به سواها، حتى بلغت غرفتها فوجدت ms0171 فيها
~~مصباحا منيرا، ولكنها لم تسمع حسا ولا حركة فجلست على كرسيها، وإذا برجل قد ظهر بغتة
~~فصاحت وهي لا تعي: ليون! ولكنها لم تلبث أن تأملته حتى صرخت من الرعب، وعرفت أن الداخل عليها
~~بيرابو ذلك الشيخ القبيح المكروه، فأقفل الباب وراءه وتقدم إليها قائلا: ما أسعدني بلقاك
~~أيتها الحبيبة!

# فنهضت سريز من مكانها مذعورة وهربت من وجهه إلى آخر الغرفة، فقال لها ضاحكا: ما هذا الذي
~~تفعلينه؟ أتهربين من وجه من يهواك؟

# ثم أقبل عليها فهربت من وجهه، ووقعت وراء منضدة تحول بينها وبينه، فقال لها هازئا: كفى
~~مداعبة وجنونا يا حبيبة قلبي، فإنك لا تلبثين أن تتعبي، ويكون لي ما أريد.

# فصاحت الفتاة مستغيثة: ليون ... ليون ...

# فأجابها الشيخ: لقد ضحكوا عليك؛ فإن ليون لا يأتي، وأنا الذي أتيت مكانه، وها نحن الآن
~~وحدنا والباب مقفل، فلا أمل لك بالنجاة مني.

# فعادت الفتاة تصيح مستغيثة وتهرب من وجهه وهو يتبعها حتى تعبت، واستولى على جسمها خدر
~~شديد، فخانتها قواها، وأظلم النور في عينيها، وقد أثر فيها الشراب الذي سقاها إياه أندريا
~~تأثيره المطلوب، فسقطت على الأرض لا قوة بها ولا حراك، فهجم عليها الشيخ كما يهجم النمر على
~~فريسته الساقطة، وإذ بصوت أوقفه مكانه، والتفت فرأى رجلين لدى الباب، ثم رأى أحدهما قد هجم
~~عليه وضربه، وألقاه على الأرض، ووضع ركبته على صدره، وقال: ويل لك أيها الشيخ الأحمق، لقد
~~أتيتك في أواني.

# وكان ذلك الفتى ليون رولاند، والذي معه أرمان دي كركاز، وفتحت سريز عينيها وقالت: أنقذني
~~فقد كدت أموت.

# ثم أدارت عينيها في الغرفة وأبصرت أرمان وقالت له والشرب يحبس لسانها: حنة ... في البيت ...
~~أسرع أنقذها.

# وكان السبب في قدومهما أنهما بينما كانا عائدين إلى باريس كان أندريا قد وصل إلى مجلس
~~الفتاتين، وصرف من فيه من الخدم وخاطب روكامبول: قد انتهت حراستك، فاذهب الآن وأنا ذاهب في
~~رحلة، وسأدعوك متى احتجت إليك.

# تم وعده بمكافأة حسنة، ولكنه لم يدفع له شيئا، ورأى الغلام لوائح الكدر ms0172 على وجهه، فعلم
~~بفراسته أنه لم ينجح في مسعاه، وأن آماله قد خابت أو كادت تخيب، فانطلق عائدا إلى باريس،
~~وفيما هو في وسط الطريق قابله أرمان وليون وهما عائدان إلى باريس كما أسلفنا، فعرفاه في
~~الحال أنه الغلام الذي خدعهما ورمى رفيقهما في النهر، فانقض عليه ليون، واحتمله بين يديه
~~إلى غابة هناك، وجرد خنجره على صدره، وتهدده بالموت إذا صاح، والتفت إلى أرمان وسأله: ماذا
~~تصنع به الآن؟
~~- نستنطقه عن محل الفتاتين.

# ثم وضع الخنجر على صدره وقال له: تكلم أو تقتل.

# وكان الغلام قد قدر في فكره أن أندريا قد أحبط مسعاه، وأن لا أمل بنيل مكافأة منه، وأن
~~الكونت أغنى منه وأصدق في وعده، فرأى أن يبوح بالأمر، بعد أن يستوثق من نيل المكافأة
~~اللازمة عليه، فأجابه: ماذا تريد مني؟

# فسأله الكونت: أن تخبرنا أين حنة وسريز؟
~~- لا أدري إلا إذا أعطيتماني ما أريد.
~~- وما تريد؟
~~- ألف دينار.
~~- هي لك فتكلم.

# فأخبرهما بجلية الأمر، وأن الفتاتين على خطر إذا لم يسرعا لإنقاذهما في تلك الساعة، وأقسم
~~له الكونت أن يعطيه ما طلبه، فسار الفتى بين أيديهما إلى بوجيفال حتى أوصلهما إلى غرفة سريز
~~حيث رأياهما داخلين على غرفة ذلك الشيخ الفاسد، وحيث قالت سريز لأرمان: أسرع وأنقذ
~~حنة.

# وأخذ الغلام بيد أرمان وقال له: تعال يا مولاي فأنا أدلك على مكانهما.

# ثم سار به مسرعا إلى غرفتهما، فسمع صوت أندريا يخاطبها: أحبك يا حنة وستكونين لي.
~~- أما أنا فلا أحبك.

# ثم استنار فكرها بغتة وقالت: إنك لست الكونت، فإن الرجل الشريف لا يفعل هذا.

# ورأى أندريا أن اللين لا يفيد معها، فانتفض في مكانه وتطاير بريق الغضب من عينيه، وقال:
~~نعم، إني لست الكونت، بل أنا أندريا المغضوب عليه، وأخو الذي تحبينه، وأكرهه كما يكره
~~الملاك الشيطان، ولا بد من أخذك بالرغم عنه.

# ثم هجم عليها وطوقها بذراعيه، وقبل شفتيها تلك القبلة الفاسدة التي يرتعش لها جسم كل
~~امرأة شريفة، وقال لها: إنك في قبضة يدي ms0173 وهيهات لأرمان أن ينقذك مني.

# ولم يتم كلامه حتى سقط الباب مكسورا، ودخل أرمان كالصاعقة وقال: بل يخلصها منك بالرغم
~~عنك، فاركع واستغفر الله فقد قربت ساعة مماتك.

# فاصفر وجه أندريا وخانته شجاعته لدى الموت، فسقط راكعا على ركبتيه، والتفت أرمان إلى
~~حبيبته وسألها: إن هذا الرجل قد أهانك فهو يستحق الموت، ولكنه أخي من أمي، فماذا تريدين أن
~~أصنع به؟
~~- اعف عنه بالله.

# فرفع أرمان غدارته من جبهة أندريا، وقال له: إني أعفو عنك الآن باسم تلك الوالدة، وباسم
~~مرتا التي كنت السبب في هلاكها، وباسم هذه الفتاة الطاهرة التي دنستها بشفتيك، فاذهب ملعونا
~~من الله والناس، وعسى أن الله يشفق عليك يوما أنت يا من لم يشفق على أحد.

# وبعد ثمانية أيام من هذه الحادثة أقيمت صلاة حافلة في كنيسة باريس، اقترن بها الكونت أرمان
~~بحنة، وفرناند بهرمين، وليون بسريز، وكان إلى جانبهم على هيكل الكنيسة امرأة لابسة السواد
~~تصلي وتبكي وهي بأثواب الراهبات، وقد أصبحت تدعى الأخت لويزا، وكانت من قبل تدعى
~~باكارا.




# مقدمة‏

# ربيبة الدير‏

# مقدمة‏

# ربيبة الدير‏








# | ربيبة الدير








# | ربيبة الدير






# | أم روكامبول (الجزء الأول)




# تأليف

# بونسون دو ترايل

# ترجمة

# طانيوس عبده








# | مقدمة




# دقت نواقيس الدير قبل أن ينبثق نور الفجر مؤذنة بالصلاة، فتهافت الرهبان إلى
~~المصلى.

# وبينما الرهبان يصلون صلاة الفجر، كان داغوبير قد بدأ أعماله وامتزجت أصوات مطرقته بأصوات
~~الرهبان.

# إن داغوبير هذا كان حدادا وبيطارا في ذلك الدير، ولكنه لم يكن من الرهبان ولا يتصل بهم
~~بغير الجوار.

# وهو فتى في الثانية والعشرين من عمره، متين القوى، وافي الذراعين، عظيم الزندين، مدمج
~~المفاصل، تظهر الشجاعة بين عينيه، ولا يخلو وجهه من الجمال.

# كان والد داغوبير وأجداده إلى عهد بعيد يتوارثون هذا الاسم توارثهم مهنة الحدادة والبيطرة
~~في جوار الدير، حتى كان نبلاء أورليان يقولون: لو كان نسب الأسرات بتقادمها لكان هذا الحداد
~~مساويا لنا في الحسب.

# ثم إن رهبان الدير كانوا يموتون ويحل سواهم محلهم فيه، كذلك أعضاء عائلة داغوبير فإنهم
~~كانوا ms0174 يتوارثون تلك المطرقة وتلك الدكان، كما تتوارث الملوك التيجان.

# ولهذه العائلة حكاية كان يتناقلها الناس كما يتناقلون أحاديث الخرافات، وهي أن جد هذه
~~العائلة كان يتصل تاريخه بعام 1350.

# وكان للكهنة والنبلاء في ذلك العهد مطلق السلطان، فاتفق يوما أن حراس غابات الدير جاءوا
~~بهذا الرجل إلى الرئيس مكتوف اليدين، واتهموه أنه اصطاد أيلا في تلك الغابات، فأمر رئيس
~~الدير بجلده خمسين سوطا وبدفع غرامة كانت فوق طاقته، وسجنه إذ لم يستطع دفعها.

# واتفق في ذلك اليوم أنهم انتخبوا رئيس الأديرة العام، والعادة أن الرئيس العام حين
~~ينتخبونه يأتي إلى هذا الدير فيقيم فيه يوما، ثم يذهب مع رئيسه إلى مركز رئاسته
~~العليا.

# وكان حصان رئيس الدير قد حفت حوافره، وليس في تلك القرية بيطار غير داغوبير السجين، فأمر
~~الرئيس بإحضاره من سجنه وأمره أن ينعل فرسه، فأبى الرجل لحقده على الرئيس، فقال له: إذا
~~أصررت على الرفض أمرت بشنقك.

# فأجابه بملء السكينة: إني مستعد للموت.

# فغضب الرئيس ولكنه كان مضطرا إلى مرافقة الرئيس الأكبر، فكظم غيظه وقال له: لماذا لا
~~تريد أن تنعل فرسي؟
~~- لأنك أسأت إلي ولم تعوضني شيئا.
~~- إني أصفح عنك وأتخلى عن الغرامة التي فرضتها عليك.
~~- إن هذا التعويض لا يكفيني.
~~- إذن سل ما تشاء فإني أمنحك كل ما تريد.
~~- إني أريد أن تمنحني أرضا يسير فيها الماشي ثلاث ساعات في أي مكان أردته من أملاك
~~الدير.
~~- قد منحتك ذلك.
~~- وأريد أن تأذن لي ببناء منزل ودكان للحدادة.
~~- قد أذنت لك.
~~- وأريد أن تكون هذه الأرض والمنزل والدكان حقا لأعقابي يتوارثونها من بعدي.
~~- قد منحتك هذا الحق أيضا.

# ثم كتب له صكا بهذه المنح، فأنعل له فرسه وتمكن من مرافقة الرئيس العام.

# وتوالت السنون والقرون فكانت تلك الدكان عند باب الدير لا يشتغل فيها غير أعقاب داغوبير،
~~فكانوا مع الرهبان على أتم خير وسلام.

# أما داغوبير هذا الذي بقي من تلك العائلة في عهد هذه الرواية فكان يدعى جان
~~داغوبير.

# وقد كان في مقتبل الشباب كما قدمناه، ms0175 ولم يبق من تلك العائلة سواه، ومع ذلك فإنه كان لا
~~يزال عازبا، إما لخوفه من الزواج، وإما لأنه لم يجد بعد من تشاركه في هذا القيد.

# ولقد قلنا إن الرهبان كانوا يصلون صلاة الفجر، وداغوبير يقرع السندان بمطرقته فيوقظ
~~الأطيار من سباتها؛ لأن الفجر لم يكن قد انبثق بعد.

# وفيما هو ذلك سمع وقع حوافر جواد، فذهل لقدوم هذا الجواد بمثل هذه الساعة، وترك مطرقته
~~وقام إلى الباب ليرى من القادم، فرأى فارسا ينهب الأرض بجواده وهو قادم من جهة سولي، فقال
~~في نفسه، لا شك أن هذا الفارس من النبلاء، وهو ذاهب إلى قرية سانت ألبير لحضور حفلة
~~العيد.

# غير أن هذا الفارس لم يتجاوز الدير؛ فإنه حين وصل إلى دكانه أوقف الجواد، ونادى داغوبير
~~فقال له: أهنا الدير الذي يدعونه دير أبناء الله أيها الصديق؟
~~- نعم يا سيدي.
~~- ألا يزال الأب جيروم رئيسه؟
~~- نعم.

# وكان أمام هذا الفارس على الجواد فتاة صغيرة، فحملها بين يديه وترجل عن الجواد وهو ينظر
~~إلى الفتاة نظرة حنو وإشفاق، ثم دخل بها إلى دكان الحداد دون أن يهتم بجواده، ووضع الفتاة
~~برفق قرب النار؛ فإن البرد كان شديدا قارصا.

# وكانت الفتاة زرقاء العينين بارعة الجمال شقراء الشعر، فجعل داغوبير ينظر إليها معجبا
~~بهذا الجمال الملائكي.

# أما الفارس فقد كانت علائم الاضطراب بادية بين عينيه، فالتفت إلى داغوبير وقال له: أرجوك
~~أيها الصديق أن تقرع باب الدير؛ إذ يجب أن أقابل الأب جيروم في الحال.

# فقال له داغوبير: إني لو قرعت الباب ساعة لما فتحوه.
~~- لماذا؟
~~- لأن الرهبان منشغلون الآن بصلاة الفجر، ونظام الدير لا يأذن بفتح الباب قبل
~~انتهائها.

# فأجابه بلهجة الجازع: ولكن لا بد من مقابلة الرئيس.
~~- يستحيل ذلك يا سيدي قبل انتهاء الصلاة، وهي لا تنتهي إلا حين شروق الشمس فيفتح
~~الباب.

# فتنهد الفارس وقال: وأنا يستحيل علي الصبر، وا أسفاه! إذ يجب أن أكون عند شروق الشمس
~~بعيدا عن هذا المكان.

# وكان هذا الفارس في الخمسين من عمره، ms0176 تدل ملابسه على أنه من نبلاء الريف، وهي من المخمل
~~الأصفر مزدانة بشرائط من الفضة ، وكانت الوحول قد اتصلت بها مما يدل على أنه اجتاز مسافة
~~عظيمة.

# وكانت الفتاة قد جلست على كرسي قرب النار، فلما دفئت تثاقل جفناها فأطبقتهما
~~ونامت.

# فأشفق داغوبير عليها وقال للفارس: أتأذن لي أيها النبيل أن أصعد بها إلى سريري فتنام فيه
~~مرتاحة؟

# فلم يجبه الفارس، بل خرج من الدكان وقرع باب الدير بعنف شأن القانط، فلم يجبه أحد، ولم
~~يسمع غير أصوات الرهبان يصلون.

# واستمر يقرع الباب ربع ساعة دون فائدة فعاد إلى دكان الحداد، فرأى داغوبير أن دمعة سقطت
~~على خد الفارس.

# أما الفتاة فكانت لا تزال نائمة.
~~•••

# كان حزن الفارس شديدا، حتى إن داغوبير لم يجسر أن يقول له شيئا بشأن قرعه باب
~~الدير.

# أما الفارس فإنه دنا من الفتاة وناداها باسم حنة، ففتحت الفتاة عينيها وقالت: إني متعبة
~~جدا فدعني أنام، ثم أطبقت عينيها وانحنى رأسها الجميل على كتفها.

# فنظر الفارس عند ذلك نظرة غريبة إلى داغوبير، وقال له: إني أسفك دمي في سبيل فتح باب
~~الدير الآن.

# فتأثر داغوبير تأثرا عظيما ليأس الفارس، وقال له: أتريد يا سيدي أن أكسر باب
~~الدير؟
~~- كلا، فإننا نضيع الوقت، وقد أغضب بذلك رئيس الدير، وأنا في حاجة إلى رضاه.

# ثم نظر إلى داغوبير كأنما قد خطر له خاطر وقال: ماذا تدعى؟
~~- داغوبير.
~~- أأنت من أهل هذه البلاد؟
~~- إني ولدت في هذا البيت وسأموت فيه.

# فنظر إليه نظرة الفاحص وقال: إن هيئتك تدل على أنك شريف القلب.

# فأجابه بلهجة الإعجاب: إنك لو سألت جميع أهل المقاطعة لما حكموا على عائلة داغوبير إلا
~~كما حكمت أنت علي.

# فذكر الفارس ذكرى بعيدة وقال له: أليست هي عائلتكم التي نالت امتياز الإقامة بجوار الدير
~~منذ أربعة قرون؟
~~- نعم.
~~- لقد وثقت بك الآن؛ فإن لعائلتكم شهرة بعيدة بالوفاء.
~~- قل يا سيدي ما تريد، فإني ما خدعت أحدا ولا أبدأ بخداعك.

# فنظر الفارس إلى الفتاة وقد جال الدمع في ms0177 عينيه، ثم قال لداغوبير: إن هذه الفتاة التي
~~تراها ليس لها سواي في هذا الوجود يحميها.
~~- لعلك قريبها؟
~~- إني أبوها وعمها وأخوها؛ إذ ليس لها سواي، ولكني مضطر إلى الافتراق عنها عاما أو
~~عامين، وربما فارقتها أكثر من ذلك، ويجب علي أن أكون في باريس في هذا المساء، وأن أبرح
~~فرنسا بعد يومين إلى أميركا، فإن شرفي وسعادة هذه الفتاة موقوفان على سفري.
~~- ألعلك يا سيدي تريد إبقاءها عند الأب جيروم؟
~~- نعم، وسأعهد إليك بقضاء هذه المهمة.

# ثم أخرج خاتما من إصبعه ومحفظة من جيبه، أما الخاتم فقد كان منقوشا عليه شعار النبلاء،
~~وأما المحفظة فقد كانت محشوة بالأوراق المالية.

# فدفع الخاتم والمحفظة إلى داغوبير وقال له: عندما يفتح باب الدير اذهب بالفتاة إلى الأب
~~جيروم وأعطه الخاتم والمحفظة، فإنه متى رأى الشعار على الخاتم عرف من أنا ومن هي
~~الفتاة.
~~- سأفعل يا سيدي كل ما أمرتني به.
~~- بقي أمر وهو أننا في زمن كثر فيه الاضطراب وأخذ الشعب يجاهر باستيائه حتى بتنا نخشى
~~هبوب الثورة، على أن الشعب إذا ثار فإنما يثور على النبلاء والرهبان، وقد ينقض على هذا
~~الدير ويعجز الأب جيروم عن حماية الفتاة، فهل تتولى حمايتها إذا اتفق ذلك؟
~~- إني أحميها كما يحمي الأب ابنته في مواقف الشدائد، وأزود عنها مكروه الشعب، فإني من
~~الشعب.

# فالتفت الفارس فرأى صليبا معلقا في الجدار، فقال له: أقسم لي بالصليب أنك صادق فيما
~~تقول.
~~- أقسم به وبكل مقدس في السماء أني أسفك دمي قبل أن تسقط شعرة من رأسها.
~~- حسنا، والآن أستودعك الله وأرجو أن يقيك ويقي هذه الفتاة.

# ثم دنا من الفتاة وهو يضطرب حنوا، فقبلها وقال لها: الوداع أيتها الحبيبة، وليحرسك الله
~~فإنك من ملائكته. وخرج مسرعا يتبعه داغوبير، فصافحه مودعا وامتطى جواده وسار به ينهب
~~الأرض، فلبث داغوبير واقفا يشيعه حتى توارى عن الأنظار.

# ثم دخل إلى دكانه وكان الفجر على وشك البزوغ، فكانت الفتاة لا تزال نائمة، فحملها بين
~~يديه وصعد بها إلى منزله.

# وكان ms0178 داغوبير قد احتفظ بسرير أمه وأبقاه على حاله بعد موتها تذكارا لها، فإنها ماتت منذ 
~~خمسة أعوام، وقد وضع فوقه صليبا، فلما صعد بالفتاة إلى تلك الغرفة شعر بعاطفة احترام،
~~وأنكر أن ينومها في سريره، فرفع الصليب عن سرير أمه وأنام الفتاة عليه ثم عاد إلى
~~دكانه.

# وكان الرهبان لم يفرغوا من صلاتهم بعد، فهم أن يعود إلى عمله غير أنه خشي أن تستيقظ
~~الفتاة من صوت المطرقة، فامتنع عن العمل وجلس عند باب الدكان ينظر نظرات ساهية إلى الغابة
~~الفسيحة المنبسطة أمام الدير.

# وفيما هو يسرح النظر في تلك الغابة رأى نورا أحمر من جهة الغرب يتعاظم ويمتد من فوق
~~أشجار السنديان، فتعجب لهذا النور المتصل بعنان السماء، وقال في نفسه إنه لا يمكن أن يكون
~~نور الشفق، ثم رأى كأن السماء قد باتت كتلة من نار، فأيقن أنها حريقة قد شبت في أحد القصور
~~أو في إحدى المزارع.

# ولم تكن الحرائق نادرة في ذلك العهد، فإن المجاعة وقحل المواسم وفداحة الضرائب واستبداد
~~النبلاء هاجت الفلاحين، فتألفت منهم عصابات تطوف في حقول الأغنياء فتحرق المزارع
~~والقصور.

# وقد ثبت داغوبير في يقينه من هذه الحريقة؛ لأن أصوات الرهبان انقطعت فجأة وأخذت أجراس
~~الدير تدق دقات خاصة بالاستغاثة، فتجيبها أجراس من الأماكن المجاورة بمثل دقاتها إشارة إلى
~~التأهب.

# ثم رأى أن باب الدير قد فتح وخرج منه جميع الرهبان، فساروا إلى جهة النار وفي طليعتهم
~~الأب جيروم وهم يبلغون مائة راهب.

# فدبت الحماسة في صدر داغوبير وهم أن يسير في أثرهم، غير أنه تذكر الفتاة واليمين التي
~~أقسمها على الحرص عليها فبقي في مكانه.

# أما الفتاة فإنها كانت لا تزال نائمة.
~~•••

# كان الأب جيروم رئيس هذا الدير طويل القامة عريض المنكبين، تتقد عيناه ذكاء ويضيء فيها
~~بارق الشباب.

# وكانت الأديرة في ذلك العهد كغرف الجيش، فكان لكل فرقة رئيس فعلي ورئيس اسمي، وأما
~~الكولونيل فكان يشتري هذا المنصب بالمال ولا يكون له منه غير شرف الانتماء إليه، وأما
~~الكولونيل الفعلي فهو ms0179 الذي كان يتولى قيادة الفرقة، ويبلغ هذا المنصب بجده
~~واستحقاقه.

# وكذلك الأديرة في ذلك العهد ، فقد كان لكل دير رئيس شرف ممن يميلون إلى مثل هذا الجاه،
~~ورئيس عامل يتدرج فيه من أدنى الدرجات باجتهاده إلى مقام الرئاسة.

# أما الأب جيروم فقد كان من الفريق الثاني، وهو من أهل الجد والذكاء والهمم العالية، فدخل
~~إلى الدير راهبا بسيطا ورقي فيه حتى بلغ الرئاسة العليا، وأما الرئيس الاسمي فلم تطأ
~~قدماه ذلك الدير.

# وإن لدخول الأب جيروم إلى الدير حكاية سرية، فإنه في ليلة من ليالي ديسمبر الباردة وذلك
~~منذ خمسة عشر عاما، كان فارسان يسيران في غابة هذا الدير وقد فتحت ميازيب السماء وانهالت
~~الأمطار كأفواه القرب حتى وقفا عند باب الدير.

# وكان أحدهما مرتديا بملابس النبلاء، وكان الآخر خادما كما يظهر؛ فإنه حين ترجل عن جواده
~~ألقى عنانه إليه، ثم مد إليه يده وقال له: أستودعك الله يا متى، إلى الأبد ... ولا أنسى
~~إخلاصك في خدمتي ما حييت.

# فتلقى الخادم هذا الوداع بالبكاء، وأكب على يد سيده يقبلها ويغسلها بدموعه وهو يقول:
~~أتدخل يا سيدي إلى الدير وتنقطع عن العالم هذا الانقطاع، وأنت الغني النبيل الذي أجمع الناس
~~على حبه واحترامه؟
~~- ذلك لا بد منه، الوداع فاذهب بأمن الله.

# ثم أشار إلى خادمه بيده إشارة منعته عن العودة إلى الحديث، فاندفع في البكاء وقاد جواد
~~سيده بعناية وسار ماشيا في الغابة، وهو كلما خطى خطوة يلتفت إلى الوراء فيرى سيده واقفا
~~تحت المطر عند باب هذا الدير الذي من يدخل إليه لا يخرج منه إلا إلى ظلمة الأبد.

# أما السيد فإنه لبث واقفا حتى توارى الخادم بالجوادين عن الأنظار، فقرع باب
~~الدير.

# وفي اليوم التالي احتفل الرهبان بتدشين هذا الراهب الجديد، وبدأت أعماله الشاقة التي لا
~~بد أن يعملها كل منتظم في سلك الرهبنة حين دخوله.

# وبعد عشرة أعوام أصبح هذا الراهب البسيط رئيسا لذلك الدير، ولم يعلم أحد حقيقة اسمه، ولا
~~تلك النكبة الهائلة التي دعته إلى اعتزال ms0180 العالم في مقتبل الشباب والانصراف إلى خدمة
~~الله.

# ولكنه نال شهرة واسعة في تلك المقاطعة بالتقوى والإصلاح وحسن الإدارة، فزالت حين تولى
~~الرئاسة شكاوى الناس من جور الرهبان وانقطعت المظالم وحسنت سيرة الرهبان، فلم تعد تخشى
~~النساء التنزه في الغابات.

# وقد تقدم لنا القول إن الحرائق كانت كثيرة في تلك الأيام، فاشتهر الأب جيروم في خلالها
~~بالغيرة والجرأة والإقدام، فإنه كان إذا شبت النار في موضع أسرع إليها في طليعة رهبانه،
~~واقتحم النار غير هياب فلا يعود إلا بعد إخماد النار.

# ولذلك لم يذهل داغوبير لشبوب النار، ولكنه استاء لعدم تمكنه من المساعدة في
~~إطفائها.

# ولبث الحداد واقفا عند باب دكانه إلى أن أشرقت الشمس وملأت أشعتها الكون، ورأى أن أنوار
~~الحريقة قد خمدت وانقطع صوت أجراس الاستغاثة.

# فصعد من دكانه إلى الغرفة النائمة فيها الفتاة، ووقف عند السرير يتأمل ذلك الجمال الذي لم
~~ير أطهر منه جمالا وأبدع مثالا.

# وكانت لا تزال نائمة وهي تبتسم كأنها حالمة بما يدعو إلى الابتسام، فشعر داغوبير أن قلبه
~~يضطرب ويخفق حنوا، وود لو طال غياب الرهبان كي يبقى معها في هذا الموقف.

# وفيما هو يتأمل محاسنها تنهدت ثم فتحت عينيها، فنظرت إلى ما حولها نظرا تائها ونادت
~~عمها، ثم استقر نظرها على داغوبير فعرفته وقالت له: أنت هو الذي كان يضرب الحديد
~~بالمطرقة؟

# فاضطرب وقال لها بلهجة تشف عن الاحترام كأنه يكلم فتاة في العشرين من عمرها: نعم يا
~~سيدتي.
~~- إذن أنا في منزلك؟
~~- نعم.
~~- وأين هو عمي؟

# فتلعثم داغوبير ولم يدر كيف يعلل لها عن سفره، ثم تشجع وقال لها بصوت حنون: إن عمك قد
~~سافر، ولكنه سيعود، وقد أوصاني أن أعتني بك في مدة غيابه.

# فلم يظهر عليها شيء من الخوف، ولكنها نظرت إلى وجهه المسود من الدخان وقالت له: إن وجهك
~~أسود لكنه يدل على الصلاح.
~~- إذن أنت غير خائفة مني؟
~~- كلا.
~~- أتبقين عندي إلى أن يعود عمك؟
~~- دون شك.

# وعند ذلك سمع داغوبير صوت رجل يناديه من الدكان، ms0181 فقال لها: ابقي هنا إلى أن أقضي حاجة هذا
~~الرجل فأعود إليك.

# ثم نزل إلى الدكان فلقي فيها أحد الرهبان المنوط به إرسال البريد، وهو يريد نعلا لجواده
~~فقال له: إني خشيت ألا أراك وأن تكون بين الذين ذهبوا لإطفاء النار.
~~- كنت أود أن أكون، ولكن حال دون ذهابي بعض الموانع، فأين شبت هذه النار؟
~~- في قصر دي بوربيير فالتهمته.
~~- أهو هذا القصر الجميل الذي بني حديثا ولم يسكنه أحد بعد؟
~~- هو بعينه، ولكن أصحابه أقاموا فيه منذ أسبوع قادمين إليه من باريس.
~~- إنهم أغنياء وسيعيدون بناءه.

# فهز الراهب رأسه وقال: لم يبق من يشيده فقد مات أصحابه.
~~- كيف ماتوا؟ أبالنار؟
~~- هذا ما يرويه الرواة.
~~- كم يبلغ عددهم؟
~~- إنهم ثلاثة، رجل عجوز وسيدة وولد صغير، لا أعلم إذا كان ذكرا أو أنثى.

# فارتعش داغوبير وقال: ألم يجدوا جثثهم؟
~~- كلا، فإن الخدم تمكنوا من النجاة، وأما أصحاب المنزل فلم يرهم أحد حين شبوب
~~النار.
~~- ولكن ماذا يدعون؟
~~- الكونت والكونتس دي مازير.
~~- أهم قادمون من باريس؟
~~- نعم، لكن لهم أقرباء في هذه المقاطعة.

# وكان داغوبير يحدثه ويشتغل بنعل الفرس، فلما أتم عمله ركب الراهب جواده وانطلق.

# وحاول داغوبير عند ذلك أن يعود إلى الفتاة لكنه رأى كثيرا من العصابات عائدين من محل
~~الحريق، فاستوقفهم وقال لهم: لعلكم عائدون من المحل الذي شبت فيه النار؟

# وكانوا كلهم يعرفونه، فأجابه أحدهم: نعم.
~~- أعرفوا الذي وضع النار؟
~~- نعم، قد عرفوه.
~~- من هو؟
~~- هم أصحاب القصر أنفسهم.

# فدهش داغوبير دهشا عظيما، ولم يعلم كيف يمكن أن يكون ذلك.
~~•••

# وعاد محدثه إلى الحديث فقال: يظهر أن الأب وأم الفتاة كانوا ينوون الانتحار من زمن
~~بعيد.

# فارتعش داغوبير وقال: أكان ولدهما بنتا؟
~~- نعم.
~~- ولكن كيف عرف أن أصحاب القصر هم الذين أضرموا النار فيه؟
~~- لقد عرف من أمرهم أنهم جاءوا ليلا في مركبة، فدخلوا إلى القصر وعادت المركبة إلى
~~باريس، وكان يصحبهم ثلاثة خدم، فكان الخدم يبيتون في فسحة كبيرة تطل على الحديقة في الدور
~~الأرضي، بحيث إنهم ms0182 تمكنوا من الفرار حين شبت النار، خلافا لأسيادهم فقد كانوا مسجونين في
~~غرفة بابها من الحديد كما يقال، فحاول مخمدو النار فتح هذا الباب وكسره فلم يستطيعوا، فكانت
~~النار تلتهم القصر، وأصحابه لا يفوهون بحرف.
~~- لكن جميع ذلك لا يثبت أنهم هم الذين قد أضرموا النار.
~~- بل إن هناك برهانا آخر يثبته، وهو أنهم أرسلوا كتابا إلى مدير الناحية كتبوا على
~~غلافه هذه العبارة: «لا يفتح قبل الساعة السادسة»؛ أي بعد الحريقة، فإن النار كانت التهمت
~~كل شيء في تلك الساعة وجعلت القصر وساكنيه رمادا.
~~- وماذا كان يتضمن هذا الكتاب؟
~~- الاعتراف بأنهم هم الذين أضرموا النار بغية الانتحار.

# ثم تحدثوا مع داغوبير هنيهة بشأن هذا السر الغريب الذي لم يتمكن أحد من حله
~~وانصرفوا.

# فعاد داغوبير إلى الفتاة فوجد أنها قد عادت إلى النوم، فتركها نائمة وذهب إلى الدير
~~لمقابلة الأب جيروم.

# فلما رآه الأب جيروم نظر إليه نظرة جفاء وقال له بلهجة المؤنب: لقد كان من عادتك أن تكون
~~في طليعة المقدمين على إطفاء الحرائق، ولكني لم أرك اليوم معنا.
~~- هو ذاك يا سيدي غير أني لم أستطع الذهاب معكم هذه المرة.
~~- لماذا؟

# وكان في الغرفة راهب آخر، فنظر داغوبير إلى الرئيس وقال له: ألتمس منك يا سيدي أن تصغي
~~إلى حديثي، وأن تأذن لي بمحادثتك على انفراد.

# فأشار الرئيس إلى الراهب فانصرف، وعند ذلك أخبره داغوبير بذلك الفارس الذي جاءه قبل
~~الفجر، وأعطاه الخاتم ووضع على الطاولة محفظة الأوراق المالية.

# فأخذ الرئيس الخاتم وما لبث أن تمعن فيه حتى اصفر وجهه، واضطربت أعضاؤه فقال لداغوبير:
~~أين هو هذا الفارس؟
~~- لقد سافر وأودع عندي الفتاة.
~~- ألم يقل لك متى يرجع؟
~~- إنه غير عازم على الرجوع يا سيدي، لكنه قال لي إنك متى رأيت شعار الخاتم تعلم كل
~~شيء.

# فزاد اضطراب رئيس الدير وقال: لكن لماذا غادر الفتاة عندك؟
~~- كي أودعها عندك.
~~- عندي أنا؟
~~- نعم.

# فجعل الأب جيروم يقلب الخاتم وينظر فيه متمعنا إلى أن عرفه، فقال: اللهم عفوك، فقد ms0183 أنرت
~~قلبي بنور السكينة، فنسيت كل ما في الوجود.

# ثم نظر إلى داغوبير، وقال له : أين هي الفتاة؟
~~- عندي وهي نائمة في سرير أمي الآن.
~~- أرآها أحد عندك؟
~~- كلا.
~~- إذن عد إلى دكانك واحرص كل الحرص على هذه الفتاة، ثم عد إلي بعد ساعة فإني في حاجة
~~إلى الانفراد والتفكير.

# فانحنى داغوبير وانصرف.

# أما الأب جيروم فإنه أخذ المحفظة فوضعها في جيبه، وذهب إلى هيكل الكنيسة فأنار شمعة في
~~حين أن شعاع الشمس كان يملأ الكنيسة أنوارا وأقفل الباب كي لا يدخل إليه أحد.

# ثم أخذ يفحص الخاتم وكان كبيرا ضخما تبلغ استدارة فصه حجم الدينار، وهو ينفتح فينجلي عن
~~مكان يسع الفولة الكبيرة.

# ففتحه فوجد في داخله ورقة بيضاء مطوية طيات كثيرة، فاضطرب قلبه وانصب العرق من جبينه
~~وقال: رباه! إني اعتزلت العالم ولكنه لم يعتزلني، وأردت الانقطاع إلى خدمتك ولكن الذين
~~أحبوني من قبل أبوا إلا أن يكدروا صفو اعتزالي.

# ثم ركع وجعل يصلي، حتى إذا أتم صلاته فتح تلك الورقة المطوية ونظر فيها فإذا هي بيضاء لا
~~كتابة فيها.

# غير أنه يعلم سر الكتابة المخفية التي كانت شائعة في ذلك العهد، فأدنى الورقة البيضاء من
~~نور الشمعة وصبر قليلا، فظهرت كتابة دقيقة بحروف سوداء، فقرأ فيها ما يأتي:

# عزيزي موري

# أول ما أبدأ به سؤالك المعذرة عما أثقل به عليك بعد انقطاعك عن العالم وانصرافك
~~إلى خدمة الله، وإنما كتبت لك هذه السطور لما كنت أخشاه من استحالة الاجتماع
~~بك.

# لقد مضى على افتراقنا أيها الصديق عشرون عاما، ولكن مهما بلغت من العزلة
~~والانقطاع إلى الله، فإنك لا تنسى ذلك الصديق القديم.

# ألم نحب حبا واحدا ونتعذب عذابا واحدا، غير أنك لجأت إلى الدير فأمنت الشقاء
~~وبقيت أنا عرضة للعواصف.

# وها أنا آتي اليوم إلى أخي بالسلاح، ذلك الصديق القديم الذي اتشح الآن بثوب
~~الرهبان فأقول له: هلم أيها الأخ لمساعدة أخيك، تعال أيها الصديق لنصرة
~~صديقك.

# إنك أردت أن تنسى الماضي فهربت منه ولكنه تبعك، وأنا ms0184 الآن أسألك أيها الصديق،
~~باسم الصداقة القديمة وباسم تلك التي أحببناها سوية أن ترأف بهذه الفتاة التي لا
~~نصير لها سواي في هذا الوجود، ولكن حين تقرأ هذه السطور أكون قد برحت هذه البلاد
~~فلا يبقى للفتاة سواك.

# إني مسافر إلى البلاد الأميركية، ولا أعلم إذا كنت أعود منها، أما هذه الفتاة
~~التي أستودعك إياها فإن جميع الناس يعتقدون أنها ميتة، وهذه خير وسيلة لإنقاذها من
~~الموت.

# إنك سترى بعد ساعة على بعد ثلاث مراحل من الدير الذي تقيم فيه قصرا يحترق لا
~~يدركه أهل النجدة إلا وقد التهمته النار.

# وغدا يقول الناس الذين شاهدوا الحريق إن صاحب هذا القصر وامرأته وابنته البالغة
~~من العمر تسعة أعوام قد ماتوا بالنار، فدعهم أيها الصديق يقولون هذا القول ولا
~~تكذب موت الفتاة، فإنها تلك الفتاة التي ائتمنتك عليها وهي «ابنتها»، ولا حاجة لي
~~أن أخبرك بشقاء تلك الأسرة، التي طالما أخلصنا لها وسفكنا في سبيلها دمنا، فإنك
~~خبير به مثلي.

# والآن فقد أرسلت لك ما بقي معي من المال لتنفقه على تربية الفتاة، فإذا بلغت
~~العشرين من عمرها وعدت من البلاد الأميركية أتولى أنا أمرها وتكون مهمتك قد
~~انقضت.

# أما إذا لم أعد، فلا بد لك عند بلوغها هذا السن أن تذهب إلى ذلك المنزل الذي كنا
~~نقيم فيه معا في باريس حين كنا من الحراس.

# وهناك تدخل إلى الغرفة التي كنا نبيت فيها، فتبحث وراء المدخنة وتزيل قشر الجدار
~~فتجد رخامة فتزيلها فتنكشف لك عن شبه خزانة تجد فيها صندوقا، وهذا الصندوق يحتوي
~~على ثروة هذه الفتاة الطائلة، وتجد فيه أيضا كتابة تنبئك عن اسمها.

# هذه هي المهمة التي يعهد إليك بقضائها صديقك القديم راوول دي مواليبير، الذي كان
~~أخاك بالسلاح حين كنت تدعى أرنو دي نوفوازي.

# راوول

# فلما أتم الأب جيروم تلاوة هذا الكتاب ضم يديه وقال: أيتها التذكارات الماضية المؤلمة،
~~لقد حسبت أني نجوت منك وأنك لا تجسرين على العودة إلي من أبواب هذا الدير.

# ثم تنهد وقال: إذن ms0185 قد ماتت تلك الحبيبة.

# وركع فقال: اللهم إني ألتمس لها الرحمة، وأسألك العفو عن هذا الالتماس.

# ولبث حينا طويلا وهو راكع يصلي، حتى إذا فرغ من الصلاة نهض وقد أشرق وجهه بنور البشر
~~كأنما الصلاة قد أزالت اضطرابه، فأخذ ذلك الكتاب وقد عاد إلى لون البياض وزالت الكتابة عنه
~~بعد ذهاب تأثير النور، فطواه وأعاده إلى الخاتم. ثم أطفأ الشمعة وخرج من الهيكل إلى باب
~~الدير وهو يبارك الرهبان الذين كانوا ينحنون له بملء الاحترام حين مروره بهم، فلما خرج من
~~باب الدير ذهب توا إلى دكان الحداد.

# أما داغوبير فلم يكن يشتغل في ذلك الحين، بل كان واقفا عند باب دكانه ينتظر بفارغ الصبر
~~أن يدعوه الرئيس.

# فلما رأى الرئيس داخلا إليه اصفر وجهه، ولم يجسر أن يسأله عن شيء.

# فقال له الأب جيروم: أين هي الفتاة؟

# فأجابه بصوت مضطرب: إنها فوق، في الغرفة.
~~- ألا تزال نائمة؟
~~- نعم.

# فصعد الرئيس السلم المؤدي إلى تلك الغرفة، وتبعه داغوبير وقلبه يخفق خفوقا شديدا، فإن
~~قلبه ما حن في حياته على أحد حنوه على هذه الفتاة.

# ووصل الرئيس إلى الغرفة فوقف عند بابها كأنه لا يجسر على الدخول، ثم مشى إلى ذلك السرير
~~الذي كانت نائمة عليه وهي لا تزال تبتسم وتحلم خير الأحلام.

# فما لبث أن تمعن في وجهها الصبوح حتى تجهم وجهه.

# ولعله رأى أن البنت تشبه الأم فاضطرب هذا الاضطراب، ولكن عواطف الكاهن انتصرت على عواطف
~~الرجل، فأشار إلى داغوبير كي يدنو منه، ثم قال له همسا: لعلك تشفق على هذه الفتاة وتريد
~~لها الخير؟
~~- إني أسفك دمي من أجلها.
~~- إنك رجل طاهر القلب يا داغوبير، ورجائي أن تقضي المهمة التي انتدبتك إليها بشأن هذه
~~الفتاة.

# فارتعش داغوبير وقال: دون شك يا سيدي فمر بما تشاء.
~~- إن هذا الفارس الذي جاءك بها وقرع باب الدير دون فائدة يجهل بلا شك نظام الدير، ولكنك
~~تعلم أن النساء لا يدخلن إلى ديرنا ولو كن في عهد الحداثة.
~~- نعم يا سيدي إني ms0186 أعرف هذا النظام.
~~- ومع ذلك فإن هذا الفارس الذي بعد الآن عنا وقد لا يعود عهد إلي بالعناية بهذه
~~الفتاة، وسافر وله بي ملء الثقة، فهل تجد نفسك خليقا بأن تحبها كما تحب أختك لو كان لك
~~أخت؟
~~- دون شك يا سيدي، بل أحبها كما أحب نفسي وأحنو عليها حنان الأمهات على الرضيع.
~~- أتتعهد بحمايتها وبالدفاع عنها حين الاقتضاء؟
~~- لقد قلت لك يا سيدي، إني منذ بضع ساعات لم أكن أعرفها أما الآن فإني أسفك دمي من
~~أجلها.
~~- إذن فاعلم الآن أن منزلك قد بات منزلها، فإني عهدت بها إليك.

# ثم أعطاه محفظة الأوراق المالية والخاتم، فأشار إلى الموضع الذي يفتح في الخاتم وقال له:
~~إني أصبحت كهلا عرضة للموت في كل حين، فإذا مت فافتح هذا الخاتم تجد فيه ورقة مطوية، تبدو
~~لك لأول وهلة أنها بيضاء لا كتابة فيها، فإذا عرضتها لحرارة شمعة ظهرت الكتابة جلية وقرأت
~~جميع ما تحتويه، فعلمت أنه لا بد لك من السفر في خدمة الفتاة إذا كنت في ذلك الحين فارقت
~~الحياة.

# فأخذ داغوبير المحفظة والخاتم فوضعهما في خزانته؛ حيث يضع ما يقتصده من الأموال وعاد إلى
~~الرئيس.

# فقال له الرئيس: ليس هذا كل ما أطلبه إليك، فإن بعد ثلاثة أيام يتفق عيد القديس هيبرت
~~فيحضر كثير من النبلاء لزيارة هذا الدير، ويزورك بعضهم لتجديد نعل أفراسهم، فيجب أن تخبئ
~~الفتاة لبعد رجوعهم ولا تدع أحدا منهم يراها حتى الرهبان.

# فأجابه داغوبير بملء البساطة: إن إخفاءها يا سيدي ثلاثة أو أربعة أيام قد يكون من
~~الممكنات، أما إذا كنت تريد أن أبقيها عندي فلا أستطيع إخفاءها عن عيون الناس لزمن
~~طويل.
~~- ولكننا من الآن إلى انصراف الزائرين نجد وسيلة نتجنب بها فضول الناس وتساؤلهم على
~~إبقائها عندك، فهل لك أقرباء؟
~~- لم يبق لي غير عمة في شاتونيف.
~~- إذن قل إنها ابنتها فتقطع ألسنة الفضول.

# وكانا يتحدثان همسا تجنبا لإيقاظ الفتاة، غير أن الفتاة تحركت في مضجعها فقال له
~~داغوبير: إنها بدأت تستيقظ.

# فأخذ ms0187 الأب جيروم يدها بيد تضطرب فلثمها، وخرج مسرعا من تلك الغرفة كأنه قد ارتكب جريمة 
~~بتقبيل يد تلك الفتاة، لفرط التشابه بينها وبين أمها.

# وعند ذلك فتحت عينيها، فلم تجد أمامها غير داغوبير فجعلت تنظر إليه وهي تبتسم.





# | ربيبة الدير




# 1

# بعد ستة أعوام مضت من الحوادث التي بسطناها في مقدمة هذه الرواية، كان شاب في مقتبل
~~الشباب يترجل عن جواده في الغابة المجاورة لدير أبناء الله.

# وكانت الساعة الثالثة بعد الظهر، والشهر شهر نوفمبر، فكان الطقس جميلا والسماء صافية
~~والهواء باردا عليلا.

# وكانت ملابس الشاب تدل على أنه من نبلاء القرى، فهو يلبس ثوبا مخمليا أخضر، ووشاحا
~~عليه شرائط فضية، وحذاء يبلغ إلى ركبته، وعلى جنبه بوق، وعلى كتفه بندقية، مما يدل على أنه
~~يصطاد.

# وكان في التاسعة عشرة من عمره، وهو جميل الوجه أشقر الشعر ناعم اليدين أزرق العينين يدل
~~سكونهما على الكآبة.

# وكان قد ربط جواده إلى إحدى أشجار الغابة، غير أن هذا الجواد كان يسمع من حين إلى حين
~~نباح الكلاب وصوت أبواق الصيد فيصهل ويحفر الأرض برجليه، كأنه يريد الإفلات من قيده والذهاب
~~إلى مصدر الأصوات.

# أما الفتى فإنه اضطجع فوق العشب، فأسند رأسه إلى إحدى يديه وجعل ينظر إلى السماء الصافية
~~بعينيه وبقلبه وهو تائه في مهامه الخيال.

# وبقي على ذلك نحو نصف ساعة، إلى أن سمع صوتا نبهه وأيقظه من سبات خياله، فالتفت إلى مصدر
~~الصوت فلم ير أحدا، وقال في نفسه: إن هذا الصوت صوت وثوب بين الأدغال، فلا بد أن يكون
~~صاحبه «بنوات».

# ولقد أصاب في ظنه فإنه لم يكد يتم عبارته حتى رأى فتى قد وثب وظهر أمام الجواد.

# وكان هذا الفتى يبلغ نحو السادسة عشرة من العمر، وقد وهبته الطبيعة بنية شديدة وجمالا
~~بديعا ورشاقة نادرة وعقلا سليما، ولكنها أبت إلا أن تشوه جماله بحدبة في ظهره فنغصت عليه
~~عيشه رغم تلك المواهب.

# وكان الناظر إلى هذا الفتى - لأول وهلة - يستقبح منظره لحدبته، ولكنه إذا رآه عن قرب رأى ms0188
~~عينين تدلان على السلامة ووجها يشير إلى الذكاء.

# وكان شديد القوى ضعيف الحركات سريع العدو إذا طارد غزالا جرحه الصياد أدركه وسبق الكلاب
~~إليه.

# وقد كانت أمه ولدته في هذه الغابة، فنشأ فيها يتيما منذ الولادة وألف العيش بين الغابات
~~والأدغال، فكان لا يطيب له الرقاد إلا في ظلال الأشجار، ولا يقتات إلا من نبات الحقول وما
~~يصطاده من الأطيار، فكان نبلاء تلك الناحية وجميع الذين أذن لهم الرهبان بالصيد في تلك
~~الغابة يعرفونه ويحبونه؛ لسلامة قلبه وشرف مبادئه وشدة ميله إلى الحرية والاستقلال، فقد رغب
~~الكثيرون منهم في استخدامه، ولكنه كان يأبى الخدمة على فقره ويؤثر الحرية على
~~التقييد.

# فلما وثب وصار قرب الجواد التفت الفتى المضطجع ورآه، فأجفل الأحدب وقال له: أسألك العفو
~~يا سيدي الكونت، فإني أخشى أن أكون قد أيقظتك.

# فابتسم له الفتى وقال: كلا يا بنوات، فإني لم أكن نائما.
~~- إذن كيف ذلك يا سيدي لوسيان؟ ألم تشترك معهم في الصيد؟
~~- نعم، ولكني ضللت عنهم فاضطجعت هنا إلى أن أستريح.
~~- إذن قم يا سيدي إلى جوادك، وأنا أهديك إلى الرفاق فإني أعرف مكانهم.
~~- كلا يا بنوات، فإني غير راغب بالصيد مع ابنة عمي، وقد تعبت فآثرت الراحة.
~~- ولكنهم سوف يظفرون بالأيل الذي يطاردونه منذ الصباح، ألا تريد أن تكون معهم ساعة
~~الفوز؟
~~- كلا، فإني سأقيم هنا إلى أن تغيب الشمس فأعود إلى بوربيار.
~~- أتعود إليها من طريق الغابة؟
~~- كلا، بل من طريق سولي.

# فابتسم الأحدب ابتساما معنويا وقال: أي إنك ستمر بالدير؟

# فارتعش الكونت لوسيان ونظر إلى الأحدب نظرة قلق.

# وكأنما الأحدب أدرك معنى قلقه، فوقف أمامه بملء الاحترام وهو يحمل قبعته بيده وقال له:
~~لقد عرفتني يا سيدي الكونت منذ عهد بعيد، فهل سمعت من تكلم عني كلمة سوء؟
~~- كلا يا بنوات، فإنك من أهل السلامة والصلاح.
~~- بل من أهل الغيرة والكتمان يا سيدي، فمن ائتمنني على سره لا يخرج سره من صدري ما
~~حييت.

# فنظر إليه الكونت نظرة تائهة وقال له: أحقا ما ms0189 تقول؟
~~- حبذا لو أذن لي سيدي الكونت أن أتكلم بحرية.
~~- تكلم.
~~- أظن أن سيدي يخطئ بالطواف غالبا حول جدران الدير وشراء نعل فرسه من عند
~~داغوبير؟

# فاحمر وجه لوسيان ورأى الأحدب ذلك، فقال له: إنك أذنت لي يا سيدي أن أتكلم بحرية؟
~~- هو ذاك.
~~- إذن أتأذن لي بمواصلة الحديث؟
~~- تكلم.
~~- ثق يا سيدي أن داغوبير طيب القلب نبيل الشعور، ولكنه شديد البنية متين الساعد فإذا كدره
~~أحد ...

# فقاطعه لوسيان وقال له بعنف: ومن يحاول تكديره؟
~~- بمناسبة المدموازيل حنة، فإن الناس يقولون إنها ابنة عمته وآخرون يقولون إنها ابنة عمه،
~~ولكنه يحرص عليها حرص اللبؤة على أشبالها، إن هذه الفتاة يا سيدي التي يسميها بعضهم ربيبة
~~الدير ويدعوها بعضهم مدموازيل حنة ما خلقت لفلاح مثلي ولا لنبيل مثلك، أما داغوبير فإنه
~~يكلمها بملء الاحترام وهو حاسر الرأس، ونحن نعلم يقينا أنه لا يخطر لأحد من النبلاء عندنا
~~أن يجعلها امرأته، والذي أراه أنه خير لك ألا تكثر التردد على دكان داغوبير.

# فلبث لوسيان مطرقا مفكرا، ثم هم أن يجيبه فحال دون ذلك ما سمعاه من نفخ أبواق الصيد
~~ونباح الكلاب، ورأيا ذلك الأيل الذي يطارده الصيادون قد مر بهما مرور السهم، والكلاب في
~~أثره، فأسرع لوسيان إلى جواده فامتطاه، وجرى بنوات في أثر الكلاب منقادا بسليقته
~~الفطرية.

# وعند ذلك أقبل فارسان وفارسة، وكان لوسيان ممتطيا صهوة جواده بحيث خيل لأولئك الفرسان
~~أنه لم يبرح الصيد، بل إنه كان في طليعة المطاردين.

# وكانت الفارسة أول من بدأ الحديث، فقالت: هو ذا لوسيان.

# وقال أحد الفرسان: أين كنت أيها الكونت؟

# وقال له الآخر: أرأيت الأيل؟
~~- إنه مر بي منذ هنيهة.

# فقالت الفارسة: إنه سيسقط إذن في مستنقعات الدير.

# فأجابها لوسيان: إني أرى رأيك يا ابنة عمي الحسناء.

# أما هذه الفتاة فقد كانت بارعة الجمال، وهي سوداء العينين سوداء الشعر، لها دلال الإناث
~~ونشاط الغلمان.

# فقالت له بلهجة تكاد تكون لهجة سيادة: ولكن من أين أنت قادم؟ وكيف افترقت عنا؟
~~- أسألك العفو يا ابنة ms0190 عمي، فقد تهت عنكم ولم أسمع نفخ الأبواق إلا الآن، ولكن خطر لي أن
~~الأيل سيمر بهذه الجهة فأتيت إليها.

# فهزت الفتاة كتفيها ولكزت بطن جوادها، فانطلق بها في تلك الغابة دون أن تتدانى إلى مجاوبة
~~هذا الفتى الذي كان يدعوها ابنة عمه.

# 2

# وكان الجواد ينطلق بها وهي ثابتة فوق ظهره ثبوت الرواسي، حتى كانت ديانا نفسها إلهة
~~الصيد.

# أما لوسيان والفارسان فإنهم لما رأوها دفعت جوادها لم يجدوا بدا من الاقتداء بها والسير
~~في أثرها.

# وكان الأيل المنكود قد انتهكت قواه وأوشكت الكلاب أن تظفر به، فكانت تنهشه كلما أدركته
~~نهش الحيوان المفترس، وكان يدافع عن نفسه بقرنيه العظيمين دفاع المستبسل المستميت إلى أن
~~يجد مخرجا من أنيابها فيفر وتعود إلى مطاردته.

# وكانت مدموازيل أورور؛ أي ابنة عم لوسيان تنهب الأرض بجوادها في أثر الأيل وهي تدنو منه
~~من حين إلى حين.

# وكان الأيل قد دنا من المستنقعات، فلما وصل إليها والصيادون في أثره علم بالسليقة أنها
~~ستكون سبب هلاكه، فعاد عنها ودخل بين الكلاب والصيادين بسرعة البرق، وانطلق بين
~~الأدغال.

# وقد راعهم هذا الانقلاب الفجائي، فعادوا إلى مطاردته بين الأدغال والفتاة أشدهم تحمسا،
~~ولكنه كان أسرع عدوا من الجياد.

# وكان أدلاء الصيد والكلاب يتقدمون الصيادين، فلم تمض هنيهة حتى سمعوا نفخ البوق يشير
~~إلى أنهم رأوه، فانطلقت الجياد إلى جهة مصدر الصوت.

# وما مر بضع دقائق حتى سكت البوق فجأة، وانقطع نباح الكلاب، وسمعوا أصوات بشر
~~يتشاتمون.

# فلما وصلت مدموازيل أورور ورفاقها إلى تلك الجهة الصادرة منها الأصوات رأت ما لم يكن يخطر
~~لها في بال، وهو أن الأيل كان جريحا وقد سقط على الأرض فاحتاطت به الكلاب كالنطاق، وهناك
~~نحو عشرة من الفلاحين يتهددون ويتوعدون بمناجلهم وفئوسهم، ودليل الصيد واقف لا يجسر على
~~الدنو منهم.

# ذلك أنه حدث أمر يعد في هذه الأيام بسيطا مألوفا لا مأخذ فيه، ولكنه في ذلك العهد - عهد
~~الاستبداد وسلطة النبلاء - كان يعد من الجرائم الفظيعة النادرة.

# وهو أن الأيل انطلق ms0191 في الغابة بين الأدغال ودخل إلى حقل مزروع، فأسرع أحد الفلاحين ورمى
~~ساق الأيل بمنجله إشفاقا على زرعه، فأصابه بجرح خطير وسقط على الأرض.

# فلما رأى الفلاحون ما كان من رفيقهم أكبروا عمله؛ إذ كان جرأة نادرة في ذلك العهد،
~~وأيقنوا أن الصيادين النبلاء سينتقمون منه شر انتقام، فبادروا لنجدته.

# أما دليل الصيد فإنه حين رأى ما جرى، رفع سوطه وهم أن يضرب ذلك الفلاح.

# ولكنه رأى أن إخوانه قد تكاثروا من حوله فخاف شر العاقبة، واستعاض عن السوط باللسان
~~فشتمهم أقبح شتم إلى أن قال لهم: سوف ترون أيها الأشقياء ما يكون من عقابكم.

# فأجابه الفلاح الذي رمى الأيل: ليعاقبنا أسيادك بما يشاءون، واحذر أن تدنو خطوة منا فلا
~~يكون نصيبك غير الموت.

# وكان لدى الدليل سلاح ناري ولكنه خشي أن يطلقه، فعاد إلى الشتائم وعادوا إلى ردها.

# وعند ذلك وصلت مدموازيل أورور ورفاقها وقد اتقدت عيناها بنار الغضب، وجعلت تضطرب اضطراب
~~ذلك الأيل الجريح.

# أما الفلاحون فإنهم حين رأوها قدمت يصحبها رفاقها النبلاء وعدد عظيم من الحاشية، رعبوا
~~وأركنوا إلى الفرار بحيث لم يبق منهم غير ذلك الفلاح الذي رمى الأيل.

# وكان شابا يبلغ الخامسة والعشرين من عمره، وهو طويل القامة هزيل لكن عينيه كانتا تتقدان
~~ببارق الشهامة.

# فرفعت مدموازيل أورور سوطها فقالت له: ويحك أيها التعس الشقي! كيف جسرت على قتل الأيل
~~الذي أصطاده؟

# فضم الفلاح يديه إلى صدره وقابل نظراتها النارية دون اكتراث وقال: اضربي إذا أردت فإن
~~الحق للقوة وأنتم الأقوياء الآن، ولكننا سننال قريبا هذه القوة وهذا الحق.

# فأنزلت الفتاة سوطها دون أن تضربه، فقال لها أحد الفرسان الذين يصحبونها: أتريدين أن
~~أترجل عن جوادي وأؤدب هذا الوقح؟
~~- كلا، فإني أحب قبل ذلك أن أعرف السبب الذي دعاه إلى هذه الجرأة.

# فأجابها الفلاح قائلا: إنني لم أجترئ عليك يا سيدتي، وشهد الله أني حين ضربت الأيل لم
~~أكن أعرف أصحاب الكلاب التي كانت تطارده، ولكني أسفت على هذا الزرع من دوس الأرجل؛ فإني
~~أعيش ms0192 منه مع أولادي.

# فقال له دليل الصيد وقد تشجع لقدوم الجماعة: لقد كذبت أيها الشقي.

# ثم هجم عليه يريد ضربه، فأوقفته الفتاة وقالت للغلام: أتعلم من أنا؟
~~- نعم، أعلم أنك مدموازيل أورور دي مازير.
~~- ألديك شك بعد هذا العرفان أني قادرة على سجنك؟
~~- إذا خطر لك هذا الخاطر فليس من يمنعك عن سجني، ولكن عملك يزيد نقطة على كأس الشقاء التي
~~أوشكت أن تطفح.

# فغضبت الفتاة والتفتت إلى رفاقها فقالت: أسمعتم ما يقول هذا الفلاح الفيلسوف، إنه يجسر
~~على المجادلة وإبداء الأفكار.

# فقال لها أحد الفرسان: ألا ترين أنه يستحق العقاب الأليم؟

# وقال آخر: إني يا سيدتي لو كنا في غير هذا الزمن لرجوتك أن تصفحي عن هذا الرجل، ولكننا
~~أصبحنا في زمن تجاسر فيه الشعب على أن يرفع رأسه المنخفض ولا يرهبنا في كل حين؛ ولذلك أرى
~~أنه يجب أن يؤدب هذا الغلام خير تأديب يكون به عبرة لسواه من المتمردين.

# فنظرت إليه الفتاة قائلة: أهو رأيك؟
~~- نعم يا سيدتي.

# وعند ذلك التفت إلى دليل الصيد فقال له: جرد هذا الفلاح من ملابسه واجلده في البدء عشرين
~~جلدة، ثم اربطه بذيل فرسك واركض به إلى الدير وادفعه إلى السجان بأمرنا.

# أما الفلاح فإنه لم يجد متسعا من الوقت للدفاع أو للفرار أو التماس العفو؛ لأن السماء
~~أرسلت إليه مدافعا لم يكن يخطر له في بال.

# وكان هذا المدافع لوسيان ابن عم أورور، الذي كان يناديه الأحدب «سيدي الكونت».

# فإنه قبل أن يصل الدليل إلى ذلك الفلاح، سار إلى وسط الحلقة وقال للدليل بلهجة السيادة:
~~إنك أيها الرجل في خدمتي وقد وجبت عليك طاعتي، فاحذر أن تمس هذا الرجل بسوء.

# فصاحت الفتاة والفارسان صيحة دهش.

# أما لوسيان فإنه اقترب من ابنة عمه دون أن يتدانى إلى النظر إلى الرجلين وقال لها: أسألك
~~العفو يا ابنة عمي، فقد دعتني ثلاثة أمور إلى فعل ما فعلت؛ أحدها أنهم أمروا دليل الصيد وهو
~~في خدمتي أن يعمل عملا وحشيا لا يحتمل ارتكابه في ms0193 هذا العصر الذي نحن فيه، والثاني أن
~~هذه الكلاب كلابي وبالتالي فإن الأيل التي تطارده كلابي ملكي ، فإذا أهين أحد بسببه فأنا
~~الذي أهان دون سواي.

# فاتقدت عينا الفتاة ببارق من الغضب، ولكنها ابتسمت ابتسام المتهكم وقالت له: قد سمعت
~~السببين يا ابن عمي العزيز، فهل لك أن تقول الثالث؟

# فأجابها بملء السكينة: إني متى ذكرت لك السبب الثالث أصبحت من رأيي، وهذا السبب هو أن هذا
~~الفلاح الذي تريدين عقابه إنما قتل الأيل في حقله؛ أي في بيته، ومن يحق له أن يعارض رجلا
~~في منزله؟!

# فقال هكتور دي بوليو وهو أحد الفارسين: يظهر يا سيدتي الكونتس أنك لم تعرفي ابن عمك
~~بعد.
~~- لقد عرفته الآن حق العرفان.
~~- إنه فيلسوف من أصدقاء الشعب، ومن خير تلامذة جان جاك روسو وفولتير.

# فالتفت لوسيان إلى هذا الرجل وقال له: إني لا أسمح أن أستاء من ممازحتك يا سيدي البارون؛
~~لأنك ضيفي وضيف أمي، ولكني أقول لك إن هذا الفلاح إذا كان قد أخطأ، فإن معاقبته على ما
~~اقترحه صديقنا الشفالييه تعد جريمة، ومن منا يرضى لنفسه أن يكون من أهل الجرائم؟

# أما الفلاح فإنه حين تدخل لوسيان في أمره ذهبت جرأته وسالت الدموع من عينيه، فنظر إلى
~~لوسيان نظرة ملؤها الشكر والامتنان وقال له: أسألك المعذرة يا سيدي، على أني لو علمت أن
~~الصيد صيدك لما أقدمت على قتل الأيل ولو أفسد كل زرعي.

# فقال له لوسيان: لا بأس عليك فاذهب في شأنك، وإذا أتلفت كلابي بعد الآن شيئا من زرعك
~~فأخبرني أعوض عليك ما أتلفته.

# أما مدموازيل أورور فإنها التفتت إلى الفارسين بينما كان الفلاح يسير إلى منزله، وقد اصفر
~~وجهها من الغضب فقالت لهما: ألا تريان أن ابن عمي قد أهانكما إهانة عظيمة؟

# فقال لها الشفالييه ببرود: إني أرى رأيك يا سيدتي، وسأبرح قصره هذه الليلة.

# وقال المسيو بوليو: وأنا أفعل فعلك.

# فأجابهما لوسيان: افعلا ما يحلو لكما.

# ثم قال لدليل الصيد: أما أنت فعد بالكلاب إلى القصر.

# وعند ms0194 ذلك حيا الجماعة وأطلق لجواده العنان.

# فشيعته ابنة عمه بنظرات ساهية، وقالت بلهجة شفت عن الكره والاحتقار : من كان يظن بأنهم
~~يعدونه زوجا لي، ولكن هذا لن يكون.

# فقال لها الشفالييه: ولكن لوسيان لم يخطر له هذا الخاطر.

# ثم ابتسم ابتسام المتهكم وقال: إن قلبه لا يتسع لحبين.

# فارتعشت الفتاة واصفر وجهها لكنها لم تجب.

# أما الشفالييه فإنه همس في أذن رفيقه قائلا: إن لوسيان قد عاملنا معاملة الرفيع للوضيع،
~~ولكني أقسم لك إني سأنتقم منه شر انتقام.

# وعند ذلك سار الفارسان والفتاة بطريق سولي.

# 3

# لنعرف الآن قراء هذه الرواية بلوسيان وابنة عمه.

# كان لوسيان يدعى الكونت دي مازير، وكانت ابنة عمه تدعى مدموازيل أورور، وهي من أعرق
~~الفرنسيين حسبا، وقد لقبت بكونتس في بافاريا مكافأة لها عن خدمات أبيها الجليلة للأسرة
~~الملكية، وبرحت ألمانيا مع أبيها منذ بضعة أعوام عائدة إلى فرنسا فأقامت فيها.

# أما لوسيان فقد جاء مع أمه للإقامة في قصر دي بوربيير، وهو ذلك القصر الذي نشرنا خبر
~~احتراقه في مقدمة هذه القصة.

# ويذكر القراء أن ذلك القصر قد التهمته النار بجملته منذ ستة أعوام، وقيل يومئذ إن أصحابه
~~الكونت دي مازير وامرأته قد التهمتهم النار فيما التهمت.

# وكان محيط بهذا القصر أراض شاسعة، ولم يكن لصاحبه غير وارثين، وهما لوسيان ابن أخيه وأخوه
~~والد أورور.

# فجاء لوسيان وأمه، وعاد والد أورور بابنته من ألمانيا فاقتسما الإرث، فكان حظ لوسيان
~~القصر وما يحيط به وحظ والد أورور الأراضي.

# وكانوا كلهم غرباء عن هذه المقاطعة التي أقاموا فيها، فإن الكونت الذي التهمته النار وخلف
~~لأخيه وابن أخيه هذا الإرث كان قد اشترى تلك الأراضي قبل احتراق القصر بعام.

# وكان إيراد هذا الإرث الذي خلفه يبلغ نحو المليون، غير أن الإشاعات تكاثرت بعد موته
~~بالنار أن ثروته لم تكن قاصرة على الأراضي، بل إنه ترك مبلغا طائلا مؤلفا من أوراق مالية
~~وضعت في صندوق صغير.

# فبحث الورثاء بحثا مستفيضا إثر هذه الإشاعة عن الصندوق دون أن يجدوه. ms0195

# ثم تعاقبت الأيام على هذه الإشاعة فمحتها من الأذهان.

# أما الورثاء فقد كانوا يعيشون عيشة بذخ ورخاء، لا سيما مدموازيل أورور فقد كانت بارعة
~~الجمال مولعة في الصيد، وقد طالما تمنى الفتيان الأغنياء خطبتها غير أنهم كانوا يشيعون أن
~~ابن عمها لوسيان سيخطبها فيتراجع الخطاب آسفين.

# على أنه مع هذا النسب وهذا التقارب كان يوجد في العائلتين شبه انفصال، فإن لوسيان كان
~~يزور منزل عمه وأورور كانت تزور منزل ابن عمها خلافا لوالدته ووالدها، فإنهما كانا لا
~~يتزاوران على الإطلاق ويبالغ كل في اجتناب الآخر، فإذا التقيا اتفاقا حيا كل منهما الآخر
~~ببرود كأنهما غريبان.

# وما خلا ذلك فقد كانت العائلتان عائشتين بملء الرخاء والهناء، فإن لوسيان كان يدعو كثيرا
~~من أصحابه إلى حفلات الصيد، فكان كثير البشاشة مطلق الوجه، تبدو آثار النعيم بين
~~عينيه.

# وكان الفلاحون يحبونه بقدر ما كانوا يكرهون ابنة عمه، فإنه كان كثير البشاشة وكانت هي
~~كثيرة التيه والخيلاء.

# غير أنه حدث له انقلاب فجائي منذ بضعة أشهر، فامحت آثار تلك البشاشة وتمكنت منه السويداء
~~وذهبت رغبته بالصيد.

# فكان يظهر بمظاهر الفتور مع ابنة عمه، بعد أن كان لا يطيب له العيش إلا بقربها.

# أما أورور فكانت كثيرة الإعجاب بنفسها، شديدة التيه بجمالها، فكانت تعلل انقلاب ابن عمها
~~من الطيش إلى الرزانة، ومن الزهو إلى السويداء لأنه قد بلغ مبالغ الرجال، وأثر حبها على
~~قلبه هذا التأثير فناء في مهامه التفكير.

# وكانت تعبث به منذ الحداثة، وقد تعودت السيادة عليه، ورضيت أن تكون امرأة له منذ أراد
~~أهلهما هذا الزواج.

# لكنها لم تكن تحترمه، بل تعده ضعيفا بسيطا، وتمني نفسها باستعباده بعد القران.

# أما وقد بسطنا أخلاقها واعتمادها على نفسها وتعودها السلطة على ابن عمها، فلا بد أن يدرك
~~القارئ عجبها حين لقيت من ابن عمها ذلك الجفاء وتلك المقاومة في حادثة الصيد، فإنها كانت
~~تحسبه عبدا لها، وقد رأت فجأة أن هذا العبد قد تمرد وخلع عن عاتقه نير العبودية.

# فغضبت غضبا شديدا، خلافا لرفيقيها ms0196 الفارسين فإنهما تلقيا هذه الحادثة بملء
~~الارتياح.

# وكان أذكى الفارسين ميشيل دي فالون، فلما أطلقت أورور العنان لجوادها  تبعها الفارسان فلم
~~يستطيعا اللحاق بها، فالتفت الشفالييه إلى رفيقه وقال له: أرى أيها الصديق أن مدموازيل
~~أورور لا بد لها أن تقف، وإن من الحذق ألا يحذو جوادانا حذو جوادها في الركض فقد أعياهما
~~التعب.
~~- لقد أصبت، فإن جوادي سيسقط صريعا.
~~- إذن لنغتنم فرصة اختلائنا فنسير الهويناء ونتحدث.
~~- بماذا تريد أن نتحدث، وأية فرصة نغتنم؟
~~- نتكلم بجلاء أيها الصديق.
~~- هذا جل ما أبتغيه.
~~- إنك تعشق الكونتس؟
~~- بل إني مفتون بها.
~~- وأنا كذلك أيها الصديق، فإن غرامي لا يقل عن غرامك.

# فنظر البارون إلى الشفالييه نظرة منكرة، غير أن الشفالييه لم يعبأ به وقال له: أرجو ألا
~~تدفعك الغيرة إلى الحقد علي، فإن اتفاقنا ميسور إذا شئت.
~~- أصغ إلي، فإنه لو خطر لنا منذ ساعة أن نبسط حبنا للكونتس لما كان حظنا غير الجفاء
~~والاعتراض.
~~- أتظن ذلك؟
~~- بل أؤكده.
~~- والآن؟
~~- أصغ إلي كل الإصغاء، فإني وإياك فقيران بالقياس إلى الكونتس، ولو جمعت ثروتي وثروتك
~~لما بلغت ربع ثروتها.
~~- لا أنكر ما تقول، ولكن ماذا تريد بهذا القول؟
~~- أريد أننا نستطيع الآن التفريق بين لوسيان وابنة عمه إلى الأبد ونغتنم فرصة هذا
~~التفريق.
~~- إن هذا قد يكون، ولكن الكونتس لا يمكن أن تكون زوجة الاثنين.
~~- هو ذاك، فإني توقعت ما تقول، ولكن لنتفق الآن على إلقاء النفرة بين الخطيبين.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك يعمل كل لنفسه.
~~- لقد أصبت ولكن ...
~~- ولكن ماذا؟
~~- كيف نستطيع الوصول إلى هذه الغاية؟
~~- إن لوسيان يعشق ...
~~- إنه يعشق ابنة عمه.
~~- كلا.

# فاضطرب البارون فوق سرج فرسه وقال: من يعشق إذا كان لا يعشق ابنة عمه؟
~~- ألم تذهب مرة إلى نواحي الدير؟
~~- بل ذهبت ألف مرة.
~~- إذن لقد عرفت داغوبير.
~~- بلا ريب، فإني أشتري من محله نعال جيادي.
~~- ألم يتفق أنك رأيت مرة في محله فتاة جميلة، يقولون إنها قريبة داغوبير؟
~~- نعم، وهي بارعة الجمال.
~~- إذن فاعلم أن لوسيان مفتون ms0197 بها.

# فضحك البارون وقال: لعلك تمزح أيها الصديق؟
~~- كلا، بل أقول الحق.
~~- وهل تجهل ابنة عمه هذا الغرام ؟
~~- كل الجهل، فإذا شئت أخبرناها بأمره منذ الليلة، فإني أعرف أخلاق الكونتس فهي شديدة
~~الكبرياء، فإذا علمت أن ابن عمها يهوى فتاة قروية ويؤثرها عليها، نفرت منه كل النفور وكان
~~بينهما فراق الأبد.
~~- ولكن مهما بلغت النفرة بينهما فإن أهلهما يوفقون بينهما؛ لأنهم راغبون في هذا
~~الزواج.
~~- إنك مخطئ في هذا الظن؛ لأنك لا تعلم من أخلاق الكونتس ما أعلم، فإنها إذا رغبت أمرا لا
~~يثنيها عنه شيء.

# فتنهد البارون وقال: حقق الله هذا الرجاء.

# وعند بلوغهما من الحديث إلى هذا الحد، وصلا بجواديهما إلى مكان كثير الأدغال فرأيا
~~الكونتس واقفة في انتظارهما.

# فلما رأتهما ابتسمت وقالت لهما بلهجة المتهكم: لا بد لكما أن تحكما أن فرسي أسرع من
~~فرسيكما.

# فقال لها الشفالييه: نسألك العفو أيتها الكونتس، فقد بذلنا جهد الطاقة للحاقك فلم
~~نستطع.

# فأجابت: وأنا قد انتظرتكما، ولكن أتعلمان في أي طريق ذهبت الكلاب؟
~~- إنها سارت في أقرب طريق يؤدي إلى بوربيير كما أمر صاحبها.
~~- ولوسيان؟

# فابتسم الشفالييه ابتسامة دلت على ما فطر عليه من المكر وقال: إن لوسيان يسير في غير هذا
~~الطريق.
~~- ماذا تعني بذلك يا شفالييه؟

# فابتسم البارون وقال: إن صديقي الشفالييه يحب النميمة يا سيدتي الكونتس فلا
~~تصدقيه.

# فقطبت حاجبيها وقالت: إني لا أفهم الألغاز، فأرجوك يا شفالييه أن تخبرني بجلاء عن الطريق
~~التي سار فيها لوسيان؟
~~- إنه سار يا سيدتي في طريق الدير.

# فابتسمت الفتاة ابتسامة الاحتقار وقالت: إنه ليس فيلسوفا فقط، بل إنه من أهل التزهد
~~والعبادة.
~~- إنه لم يذهب بطريق الدير من أجل هذا.
~~- إذن ما هي غايته؟
~~- إنه يوجد عند باب الدير دكان حداد بيطري.
~~- لعل نعل فرسه سقط؟
~~- إنه يسقط باستمرار قرب محل هذا البيطري.
~~- إني لا أفهم ما تقول يا حضرة الشفالييه.
~~- إذن فاعلمي يا سيدتي أن لهذا البيطري قريبة بارعة في الجمال.

# فاصفر وجه الكونتس عند ذلك، كأنما عقرب الغيرة ms0198 قد لسعتها، ونظرت إلى الشفالييه بعينين
~~تتقدان من الغضب وقالت: لعلك تمزح يا سيدي؟
~~- معاذ الله يا سيدتي أن أجسر على ممازحتك في هذه الشئون، ولكني أقول لك الحقيقة وهي أن
~~لوسيان ابن عمك وخطيبك قد فتن بفتاة قروية يلقبونها بربيبة الدير.

# فهاجت عوامل الكبرياء في صدر الفتاة وتبدل اصفرار وجهها بالاحمرار، فنظرت إلى الفارسين
~~نظرة شفت عن العظمة وقالت: أقسم لك يا سيدي أنه إذا كان ما يقوله الشفالييه أكيدا فإني لن
~~أكون أبدا الكونتس دي مازير.

# فقال الشفالييه: إني لا أكذب يا سيدتي، وإذا شئت برهنت لك عن صدقي.
~~- متى؟
~~- متى أردت.
~~- إذن هات برهانك إذا كنت من الصادقين.

# وقد ظهرت على وجهها عند ذلك علائم الاحتقار لابن عمها والنفرة منه، حتى إن الفارسين وثقا
~~من نجاحهما فيما يبغيان، وفرحا فرحا لا يوصف.

# 4

# كان الكونت لوسيان في خلال ذلك سائرا في طريق الدير، وقد اتخذ أقرب الطرق المؤدية
~~إليه.

# ولكنه لم يبعد نحو مائة خطوة حتى سمع وقع ركض من ورائه بين الأدغال، فالتفت فرأى أن الذي
~~يركض في أثره كان بنوات الأحدب.

# فوقف لوسيان حتى وصل إليه فقال له: من أين أنت آت؟
~~- من أقفر الطرق، فإني خشيت أن أكون عرضة لانتقام أهل سولي.
~~- لماذا ينتقمون منك؟
~~- لأنهم يكرهون مدموازيل أورور، فإذا عرفوا أني كنت معكم بعد تلك الحادثة لا أسلم من
~~انتقامهم.
~~- ولماذا يكرهون ابنة عمي؟
~~- لأنها شديدة على الفقراء، فهم يكرهونها بقدر ما يحبونك؛ ولذلك أريد أن أكون في خدمتك
~~حين تريد الصيد وحدك، وأما إذا كنت مع ابنة عمك فإن في خدمتك كل الخطر.
~~- إذن لقد أحسنت بانتصاري لهذا الفلاح.
~~- لقد أحسنت كل الإحسان يا سيدي، بل ربما تكون قد اجتنبت مصابا شديدا.
~~- كيف ذلك؟
~~- إن هذا الرجل الذي أرادت ابنة عمك معاقبته يحبه قومه ويخضعون له كل الخضوع، وهو في كل
~~يوم أحد يخطب بهم في الخمارة ويحمل على النبلاء والكهنة والرهبان حملات منكرة، فيصغون إليه
~~إصغاء تاما حتى إنهم باتوا يعتقدون ms0199 اعتقاده بالنبلاء وهو أنهم بلية الفقراء.

# فأطرق لوسيان مفكرا وقال: أهو قال هذا القول؟
~~- نعم يا سيدي وقد انضم الجميع إلى لوائه، فلو جلدته ابنة عمك بسياطها لكان انتقام
~~الفلاحين شديدا.
~~- كيف يكون انتقامهم؟

# فارتعش الأحدب كأنه خشي الزيادة في التصريح وقال: غير أني لا أعلم إذا كانوا يقولون هذه
~~الأقوال وهم يستطيعون تأييدها بالأفعال، والذي أراه أنهم لا يجسرون.

# فعلم لوسيان أنه لا يريد أن يجاهر بكل ما يعلمه فقال له: إنك تعلم يا بنوات أني أحبك،
~~وأنك تستطيع أن تقول لي كل شيء دون أن تصاب بمكروه.
~~- هذا لا ريب فيه عندي يا سيدي.
~~- قل إذن كيف يكون انتقامهم؟
~~- سأخبرك يا سيدي.

# ثم وضع يده دون كلفة على جواد لوسيان وقال له: لقد بات النبلاء في عيون الفلاحين فريقين:
~~فريق يحبونه ويخدمونه وفريق يكرهونه ويضمرون له الحقد، فإنني أعرف كثيرين يثنون عليك في كل
~~مجلس، ولكنني أعرف كثيرين أيضا لو دعوهم إلى إحراق قصر ابنة عمك لأجابوا الدعوة
~~راضين.
~~- لماذا؟
~~- لأن ابنة عمك وأباها يكرهان الشعب، والشعب يكرههما أشد الكره، فإن الفلاح في حقله إذا
~~رأى طائرا يسبح في الفضاء ما شاء ثم يستقر على شجرته، وأيلا يجتاز عشر مراحل ثم يأوي إلى
~~زرعه، إنه لا يخطر له في بال أن هذا الطائر وهذا الأيل ملك النبلاء والرهبان، فإذا قال
~~النبيل إن هذا الطائر لي ولا يحق لأحد صيده، فإننا نخضع لقوله مكرهين ولكننا لا نفهم ما
~~يقول.

# وإنه يوجد بيننا من النبلاء من قدم عهد التصاقهم بنا إلى مائة عام ومائتين، فهؤلاء
~~النبلاء لا نكرههم بل نكون لهم عونا حين الاقتضاء، ولكننا نكره أولئك النبلاء الذين قدموا
~~حديثا إلينا.
~~- من كان منهم مثلي؟
~~- كلا، فإنهم يحبونك لأنك لين العريكة كثير البشاشة، ولكنهم يكرهون أولئك الذين يحملهم
~~الصلف على استعبادهم كابنة عمك مثلا فإنهم لا يحبونهم.
~~- وعمي؟
~~- وعمك كذلك، فإنه سجن منذ عام ستة من الفلاحين لأوهى الأسباب، حتى إن زعيمهم قال منذ عهد
~~قريب: لقد آن أوان ms0200 الانتقام من هذا البيت.
~~- ولكن كيف ينتقمون؟
~~- بالنار، فإنهم يعتقدون أنها عقاب الآخرة؛ أي عقاب الله.

# فأطرق لوسيان مفكرا ، وفرغ الأحدب من حديثه، وسار الاثنان حتى كادا يدنوان من الغابة،
~~فهم بنوات بالانصراف وقال له: أستودعك الله يا سيدي.
~~- كيف ذلك؟ أتتركني؟
~~- إني راجع إلى الغابة.
~~- ألا تصحبني إلى الدير؟
~~- لا شأن لي يا سيدي في الدير.

# وفرك الأحدب أذنه دون أن يتم كلامه.

# فقال له: ثم ماذا؟
~~- إني اصطدت بضعة طيور خبأتها في جيوبي، وأخاف أن يراها الرهبان معي فإنهم لا يأذنون لنا
~~بالصيد في الغابة.

# فأخذ لوسيان ريالا من جيبه ودفعه إليه، فرده الأحدب وقال له: إني حين أرافقك في الصيد
~~وأقود كلابك، فإنما أفعل ذلك لما أجده من السرور في خدمتك واللذة في الصيد، فما أنت مدين لي
~~بشيء.

# فرد لوسيان الريال إلى جيبه، وقال له: ماذا تصنع بهذه الطيور التي اصطدتها؟
~~- أبيعها.
~~- إذن اذهب بها في هذا المساء إلى منزلي وأنا أشتريها منك.
~~- حبا وكرامة يا سيدي.
~~- والآن أترافقني إلى قرب باب الدير أم لا تزال خائفا من الرهبان؟
~~- أصحبك إلى حيث شئت، ورجائي ألا تنسى ما نصحتك به بشأن داغوبير.

# فحاول لوسيان أن يبتسم، فلم يستطع لاضطرابه وقال له: إني لا أريد لأحد شرا، ولكن نعل
~~فرسي قد سقط، ولا بد لي من الذهاب إليه؛ إذ لا يوجد بيطري سواه.

# وسار الاثنان حتى اقتربا من محل داغوبير، فرأى الأحدب عن بعد أن النار خامدة فيها، فابتسم
~~وقال للكونت: يظهر أن داغوبير غير مقيم في محله أو أنه يشتغل في الدير، فإني لا أرى ناره
~~ولا أسمع صوت مطرقته.

# ثم وصلا إلى باب الدكان، فجعل الأحدب ينادي داغوبير وهو لا يجيب.

# وبعد هنيهة شعر لوسيان باضطراب شديد، ذلك أن نافذة الغرفة التي هي فوق الدكان قد فتحت،
~~وبرز منها وجه فتاة تفتن الجماد بجمالها وقالت: إن داغوبير ليس هنا.

# أما الفتاة فكانت حنة التي يلقبها أهل تلك الناحية بربيبة الدير.

# فلما رآها لوسيان رفع قبعته احتراما ms0201 وقد عبق وجهه احمرارا، وقال لها: أين هو داغوبير يا
~~سيدتي؟
~~- لعلك محتاج إليه؟
~~- نعم، فإن نعل فرسي قد سقط.

# فابتسمت الفتاة وقالت: إنه يسقط كثيرا يا سيدي.

# فاضطرب لوسيان وقال لها الأحدب: أين هو داغوبير يا سيدتي؟
~~- إنه في الدير، فإن الأب جيروم قد دعاه إليه.

# فقال لوسيان: إذن سأنتظره إلى أن يعود.

# أقفلت الفتاة النافذة ونزلت إلى الدكان وقالت له: تفضل يا سيدي بالدخول فإن البرد
~~يؤذيك.

# ثم أخذت بيدها البيضاء حبل منفخ الحداد، وجعلت تجره بغية إيقاد النار لتدفئته.

# أما بنوات فإنه ذهب إلى باب الدير فقرعه، ففتح له أحد الرهبان وقال له: ماذا تريد؟
~~- أريد أن أرى داغوبير.
~~- ذلك محال الآن فإنه يتداول مع الأب جيروم، فما تريد منه؟
~~- نعل فرس.
~~- إذا كنت تريده من أجل هذا يا بني فلا فائدة من إخباره؛ لأن الرئيس مريض وقد دعاه إليه
~~لمداولته في أمور خطيرة.

# فعاد الأحدب إلى الدكان، وكان لوسيان قد ربط جواده عند بابه وجلس قرب النار يتحدث مع
~~ربيبة الدير الحسناء، أما الأحدب فكان ينظر إليهما نظرة المعجب بهما، ويقول في نفسه: ما
~~أخلق هذين الملاكين بالاتحاد فقد خلق كل منهما للآخر.

# 5

# ولندخل الآن بالقارئ إلى داخل هذا الدير، ونبسط السبب الذي دعا الرئيس من أجله
~~داغوبير.

# إن الأب جيروم كان قوي البنية متين الأعضاء لا يزال في دور الكهولة، غير أنه أصيب فجأة
~~بمرض خفي على الأطباء فكانت قواه تنحط تدريجيا في كل يوم.

# وكان هذا حاله منذ شهر حتى بات لهزاله كالخيال، فكان يقضي جميع مهامه الرئيسية على
~~استفحال مرضه، ولكنه لا يفرغ من قضاء هذه المهام حتى يشعر أن التعب قد أضنكه وأنهك
~~قواه.

# وكان في خلال مرضه إذا اعتدلت الحرارة خرج من الدير متنزها إلى دكان داغوبير، فيجلس عنده
~~وهو يتأمل محاسن تلك الفتاة، فيعود إلى تذكار الماضي وتتقد عيناه ببارق الشباب، ثم يطرق
~~برأسه ويبتسم ابتسام السويداء.

# وفي ذلك اليوم كان الطقس معتدلا فكان داغوبير يرجو أن يزوره الرئيس، ms0202 ولكنه انتظر عبثا
~~إلى أن حانت الساعة الرابعة، فجاءه أحد الرهبان وقال له: إن المرض قد اشتد بالرئيس وهو
~~يدعوك إليه لشأن خطير.

# فامتثل داغوبير وذهب مع الراهب إلى غرفة الرئيس، فأشار الرئيس إلى الراهب بالانصراف وبقي
~~وحده مع داغوبير، فبدأ الأب جيروم الحديث وقال له: إني أشعر بضعف شديد، ولكني أعرف أعراض
~~هذا الداء وما أنا في خطر منه، غير أني دعوتك إلي يا بني لأحدثك بشأن خطير فاجلس
~~بجانبي.

# فجلس داغوبير وقال له: مر يا سيدي بما تشاء.

# فقال له الرئيس: لا بد أن تكون علمت بأني أريد محادثتك بشأن حنة.

# فأطرق داغوبير برأسه وقال: نعم.
~~- إن هذا الداء الذي ألم بي حمى بطيئة سرت إلي عدواها في زمان الشباب من بلاد بعيدة،
~~حين كنت جنديا، ثم عاودتني الآن بعد أعوام كثيرة.

# وقد عاودتني مرة منذ خمسة عشر عاما، وكنت راهبا في هذا الدير فلزمت الفراش ستة أشهر،
~~ولكني كنت راهبا بسيطا في ذلك العهد فلم ينتبه لأمري أحد.

# أما الآن فإن جميع الأنظار متجهة إلي، وأرى كثيرين من الطامعين في منصبي ينتظرون موتي
~~بفارغ الصبر.

# فإن الطمع يدخل في نفوس رجال الدين كما يعلق بسواهم من الناس، فإن الإنسان إنسان كيفما
~~كان.

# على أنه إذا قدر لي الموت يا بني فلا أموت بهذا الداء الذي أشكو منه الآن، ورجائي أن أعيش
~~كثيرا لخدمة الله ونجاح هذا الدير وسعادة تلك الفتاة التي اؤتمنت عليها، ومن أجل هذا دعوتك
~~إلي، فقل لي الآن كم تبلغ الفتاة من العمر؟
~~- إنها بلغت السابعة عشرة.
~~- بقي لدينا ثلاثة أعوام للقيام بما انتدبنا إليه يا صديقي، ولكن الثلاثة أعوام تعادل في
~~بعض الأحوال ثلاثة قرون، ومن يعلم ما يحدث في خلال هذه السنين الثلاث.

# إن هذا الصديق سافر منذ سبعة أعوام ولكنه لم يعد، فلا بد أن يكون قد مات، وفي كل حال فأية
~~فائدة من الانتظار؟ إذن يجب أن نتأهب للسفر.
~~- إني مستعد للسفر إلى أقصى حدود الأرض.
~~- كلا، بل إلى باريس، ms0203 وأنت تعلم يا بني أن رؤساء الأديرة لا يستطيعون مبارحة أديرتهم إلا
~~بعد استئذان الرئيس الأعظم، وقد أرسلت التماسي وسيجيبني الرئيس إليه فيما أظن، فإذا كنت غير
~~مخطئ في تشخيص علتي فإن قواي تعود إلي بعد شهر فأسافر وإياك.
~~- أتسافر معنا حنة؟
~~- دون شك، فإننا نبحث عن ثروتها ثم ...

# وهنا توقف الأب جيروم.

# فاضطرب داغوبير وقال: ثم ماذا؟
~~- إن حنة من بيت نبيل، وهي وافرة الثروة، فلا بد أن يتزاحم عليها الخطاب، فلا نعدم رجلا
~~بينهم سليم القلب يخطبها؛ إذ لا بد من تزويجها.

# فأجابه داغوبير بصوت مختنق: هذا لا ريب فيه.
~~- والآن قل لي، أما كنت ترى أحدا من الشباب النبلاء يرود حول الدير وحول دكانك بحجة
~~الصيد أو شراء نعل لفرسه؟
~~- لقد أصبت فقد رأيت كثيرين منهم يتذرعون بمثل هذه الحجج للنظر إلى الصبية لا سيما واحدا
~~منهم.
~~- أهو شاب؟
~~- نعم، يبلغ العشرين.
~~- أهو جميل؟
~~- نعم.
~~- إنه غني دون شك ونبيل.
~~- إنهم يدعونه الكونت دي مازير.

# فوقف الأب جيروم منذعرا حين سمع هذا الاسم وبدت عليه علائم الاحتقار، فقال: أي اسم ذكرت
~~لي؟

# فبهت داغوبير وقال: الكونت دي مازير يا سيدي، وهو فتى حسن السمعة لا يذكره أحد إلا
~~بالخير.
~~- ويح لهذا الشقي.
~~- إني أعجب يا سيدي من احتقارك لهذا الفتى بعد إجماع قومنا على حبه واحترامه، ولو علمت
~~قبل اليوم أن الفتاة غنية وأنه يجب تزويجها من نبيل غني مثلها لما اخترت لها غيره
~~زوجا.
~~- لعله يحبها؟
~~- أظن.

# فزادت ظواهر احتقار الرئيس وقال: كيف عرفت ذلك؟ لعله اجتمع بها؟
~~- إني حين أشتغل في دكاني يا سيدي، ولا يكون لديها ما تعمله في المنزل تأتي إلي فرارا
~~من الوحدة، فتحادثني وهي تشتغل بإبرتها وأحادثها وأنا أشتغل بالمطرقة، وذلك منذ سبعة أعوام
~~إلى اليوم.

# وقد اتفق يوما منذ ستة أشهر أن جاءني فتى لإصلاح نعل جواده، وهو لوسيان، فرآها عندي
~~وحادثها، وبعد أسبوعين رجع إلي، ثم جعل يجيئني كل أسبوع بنفس الحجة، وماذا تريد أن أصنع
~~به يا سيدي؟ ms0204 وأي لوم علي.
~~- لا لوم عليك ولا تثريب.

# ثم ساد السكوت هنيهة بينهما، وعاد الرئيس إلى الحديث فقال: أصغ إلي الآن يا بني، فإنك
~~على كونك فلاحا وحدادا فإن بين جنبيك قلبا يتسع للنبل أكثر من اتساع قلوب أولئك النبلاء،
~~ولكن حائلا عظيما يعترض بينك وبين حنة.

# فأطرق داغوبير دون أن يجيب.
~~- ولقد كنت أؤثر ألف مرة، أن أراها امرأتك على أن تكون امرأة الكونت لوسيان، فإن هذا
~~البيت قد تلطخ بالدماء.

# واعلم يا داغوبير أني اعتزلت العالم وأصبحت من رجال الله، ومن كان راهبا مثلي فقد وجبت
~~عليه الرأفة والمساهلة والإغضاء، غير أني ما سمعتك تذكر هذا الاسم حتى نسيت موقفي وثارت في
~~تلك العواصف القديمة، فهاجت من نفسي المكامن.

# داغوبير، إن هذه الفتاة لا أمان لها في منزلك ما زال هذا الكونت يجيء إليك، فإذا اضطررت
~~في سبيل طرده إلى سحق رأسه فافعل ولا حرج عليك.

# قال له داغوبير: كفى يا سيدي فقد كفاني ما سمعت، وثق أن لا خوف على الصبية.

# فرفع الأب جيروم يديه إلى السماء وقال: رباه هبني من لدنك قوة أستطيع بها الذهاب إلى
~~باريس لإنقاذ الفتاة من مخالب الأثمة، ولا أسألك بعد هذا غير الموت.

# ثم نظر إلى داغوبير وقال له: ماذا فعلت بالخاتم؟
~~- إنه في إصبعي.

# فنظر الرئيس إلى الخاتم منذهلا فإن هذا الخاتم الذهبي قد اسود واستحال لونه إلى لون
~~الحديد.

# فقال له داغوبير: لا تعجب يا سيدي، فإن الخاتم هو نفسه وإنما سودت لونه بالدخان كي لا
~~أستلفت إليه أنظار أهل الفضول، فإن من كان فقيرا مثلي لا يلبس عادة مثل هذه الخواتم ذوات
~~الشعار.
~~- لقد أصبت يا بني، والآن فقد فهمت قصدي.
~~- نعم.
~~- إذن، احرص كل الحرص على حنة إلى أن أتمكن من السفر.
~~- اعتمد علي يا سيدي.

# وهنا أطلق الرئيس سراحه.

# فانصرف داغوبير حتى إذا وصل إلى باب الدير قال له الحاجب: إنهم محتاجون إليك.
~~- أين؟
~~- في الدكان.

# فخفق قلب داغوبير وخرج من الدير، فرأى عند باب دكانه ms0205 جوادا ورأى رجلا واقفا قربه، فعرف
~~أن الرجل كان بنوات الأحدب وأن الجواد جواد الكونت لوسيان.

# فهاج غضبه ودخل فجأة إلى الدكان، فرأى الكونت لوسيان جالسا قرب حنة وهي محمرة
~~الوجه.

# 6

# ولنعد الآن إلى مدموازيل أورور، فقد تركناها مصفرة الوجه من الغضب وهي تسأل الشفالييه
~~برهانا عما قاله لها من حب لوسيان لحنة، فقال لها الشفالييه: إني مستعد لإبداء البرهان يا
~~سيدتي الكونتس عندما تريدين.
~~- إني أريده الآن، فقل، إني مصغية إليك.
~~- إن برهاني يا سيدتي لا يقال بل ينظر.
~~- كيف ذلك؟
~~- أتقنعين إذا رأيت لوسيان في دكان الحداد؟
~~- كلا، فإنه قد يكون دخل إليها لإصلاح نعل فرسه.
~~- وإذا رأيته جالسا بجانب الفتاة يحدثها وينظر إليها نظرات غرام؟

# فاتقدت عيناها وقالت: يكفي به برهانا.
~~- هذا الذي أردت أن أظهره لك يا سيدتي.
~~- كيف؟
~~- إن لوسيان قد ذهب الآن دون شك إلى البيطري، فإني رأيت جواده يعرج، ولا شك أن الفتاة
~~ستكون في الدكان، فإنها تقيم فيها عادة بعد الظهر، فإذا شئت يا سيدتي ذهبنا إلى مستنقعات
~~الدير على الجياد، فنغادر جيادنا فيها ثم نذهب على الأقدام فنختبئ بين أشجار الغابة
~~المقابلة لدكان داغوبير وهناك ترين ما أخبرتك به فيحقق الخبر.

# فثارت العواصف في قلب أورور وقالت: لقد رضيت، هلموا بنا.

# فنظر الشفالييه إلى البارون نظرة انتصار، وتقدمت الفتاة الفارسين إلى المستنقعات فتبعها
~~الفارسان يسيران فوق جواديهما جنبا إلى جنب، فقال البارون للشفالييه: أواثق أنت مما
~~تقول؟
~~- إني واثق كل الثقة.
~~- أرأيت حقيقة أن جواده كان يعرج؟
~~- نعم، وسوف ترى حقيقة أنه قرب الفتاة.

# وبعد عشر دقائق وصلوا إلى المستنقعات، فربطوا جيادهم فيها وساروا في الغابة حتى وصلوا إلى
~~شجرة باسقة كثيرة الفروع محاذية للدكان، فاختبئوا وراءها وقال الشفالييه: انظري يا سيدتي،
~~ألا ترين جواد لوسيان عند باب الدكان؟
~~- نعم.
~~- تعالي إلى الجهة اليمنى تري داخل هذا الدكان.

# وكان داغوبير في ذلك الحين لا يزال في الدير، فذهبت الكونتس إلى الجهة اليمنى فرأت رجلا
~~وامرأة جالسين.

# أما الشفالييه فإنه قال: ms0206 إن الوقت لا يزال فسيحا لدينا، فلنصبر لا سيما وأنه غير عازم
~~على الرحيل كما يظهر.

# وكانت الشمس قد توارت في حجابها وأوقدت حنة مصباحا في الدكان، فكانت أورور ترى كل شيء في
~~داخلها، فلما رأت لوسيان بجانب حنة ينادمها عضت الغيرة قلبها وشدت على قبضة السوط الذي
~~بيدها حتى كادت تسحقها.

# ورأى الشفالييه ما ظهر من غيرتها، فقال لها: كيف رأيت يا سيدتي؟ أوثقت الآن مما قلته
~~لك؟

# فأجابته بلهجة القنوط: نعم، لقد برح الخفاء، ولكن اطمئن فسوف أنتقم أفظع انتقام من هذا
~~الخائن الأثيم.

# فقال لها البارون: أما وقد وثقت يا سيدتي من خيانته، فلنعد إلى جيادنا فلا فائدة من
~~البقاء هنا.

# فأجابته: كلا، إني أحب أن أرى كل شيء ... وأريد أن أصبر إلى النهاية.

# وفي ذلك الحين، كان داغوبير قد خرج من الدير ورأى جواد لوسيان مربوطا إلى باب دكانه،
~~فثار ثائره وانقض على الدكان انقضاض الصاعقة.

# فلما رأته حنة زاد احمرار وجهها، أما لوسيان فإنه اصفر ووقف، فقال لوسيان: إني أنتظرك منذ
~~ساعة.

# فأجابه داغوبير: ليس لدي الآن نعال حاضرة، وقد انقضى النهار فلا وقت لصنع نعل
~~جديدة.
~~- ولكن جوادي يعرج.
~~- يوجد في سولي بيطري فاذهب إليه، ثم أرجوك يا سيدي الكونت أن تأذن لي بأن أعهد إليك
~~بمهمة خاصة.
~~- لي أنا؟
~~- نعم.

# ثم مشى إلى الباب، فعلمت حنة أنه لا يريد أن يكلمه أمامها، فصعدت إلى المنزل وهي
~~تضطرب.

# أما داغوبير فإنه لما رآها صعدت، رجع إلى الدكان فنظر إلى الكونت وقال: إني أعهد إليك
~~بمهمة خاصة كما قلت لك، ولكني أحب أن أسديك نصيحة.

# فهاجت عوامل الكبرياء في نفس الكونت وقال له: أنت تسديني نصيحة!
~~- نعم يا سيدي، ويجب أن تسمعها، ونصيحتي هي أن جوادك غير صالح ويجب استبداله.
~~- لماذا؟
~~- لأنه كثير الحاجة إلى النعال.
~~- لعلك تريد أني أحضر كثيرا على دكانك؟
~~- إني لا أريد أن أوضح كلامي، افهمه كما تريد.

# وقد قال هذا القول وأطرق بعينيه، أدرك لوسيان قصده وقال له: أصغ إلي ms0207 يا داغوبير فإني
~~شاب نبيل غني.
~~- إني أعرف كل ما تقوله يا حضرة الكونت.
~~- وإني أحب قريبتك.
~~- وأعرف هذا أيضا.
~~- وليس في طباعي شيء من طباع أمثالي النبلاء، بل إني أحتقر صلفهم وكبرياءهم، ولا أتزوج
~~إلا المرأة التي أحبها.

# فلم يجبه داغوبير بشيء.
~~- وقد قلت لك إني أحب قريبتك، فهل تريد أن أجعلها الكونتس دي مازير؟

# وكان الكونت يتوقع أن يستقبل داغوبير هذه المنة بملء السرور، غير أنه لم يبد عليه شيء من
~~ظواهره، بل قام إلى مطرقته الضخمة فتسلح بها وقال له: أصغ إلي يا سيدي الكونت، إن قريبتي
~~لم تخلق لك، وأعلم أني حداد فقير وأنك سيد عظيم، ولكني غير خاضع لك ولا سلطان لك علي؛ ولذلك
~~أمنعك من الدخول إلى محلي.
~~- ماذا تقول؟ إنك مخطئ يا داغوبير.
~~- هذه آخر كلمة أقولها، فاعلم الآن أنه مهما بلغ ارتفاعك وضعتي وغناك وفقري، إني أقتلك
~~إذا عدت إلى هذا البيت.

# وقد قال هذا القول بصوت منخفض لم تسمعه حنة، ثم قال له: اخرج من هنا.

# فاصفر وجه لوسيان من الغضب والخجل ولم يجب.

# فرفع داغوبير المطرقة فوق رأسه وقال له: قلت لك اخرج.

# وكان لوسيان من رجال الشهامة والنبل، فوقع هذا الكلام عليه وقوع الصواعق ووضع يده على
~~قبضة خنجره؛ إذ لم يكن لديه سيفه في تلك الساعة، وهم أن يجرده ويطعنه به.

# غير أن داغوبير كان أسرع منه، فإنه انقض عليه وقد أدرك قصده فحمله بين يديه كما يحمل
~~المطرقة وخرج به من الدكان من غير أن يفوه بكلمة ووضعه فوق سرج جواده، وقال له: امض في
~~شأنك واحذر أن ترجع.

# وكان داغوبير مشهورا بين قومه بالقوة، حتى كانوا يضربون به المثل فيقولون: فلان قوي
~~كداغوبير.

# فلما وجد الكونت نفسه فوق فرسه، جمد الدم في عروقه وكبر عليه الأمر، فلم يثب من ذهوله حتى
~~حاول الرجوع إلى الدكان وهو يزبد من الغيظ بالرغم من نصح الأحدب له بالرجوع والاكتفاء بما
~~حدث، ولكن داغوبير كان قد أسرع إلى الدكان وأقفل ms0208 بابه وصعد إلى المنزل غير مكترث لوعيد
~~الكونت.

# أما لوسيان فإنه جعل يضرب باب الدكان بقبضة خنجره ويقول: افتح أيها الشقي ، فلا بد لي من
~~قتلك ولو صعدت إلى الغمام.

# فلم يفتح الباب كما كان يتوقع، بل فتحت النافذة وأطلت منها حنة وقالت له بلهجة بينت عن
~~يأسها: أسألك بالله يا سيدي الكونت ألا تهيج غضب قريبي.

# فقال لها الكونت: إن قريبك قد أهانني إهانة لا تغتفر جزاء لقولي بأني أحبك، وإني أريد أن
~~أجعلك ...

# أما حنة فإنها أقفلت النافذة قبل أن يتم جملته.

# وفي الوقت نفسه فتحت نافذة أخرى، وهي نافذة داغوبير وأطل منها الحداد وقال له: يظهر يا
~~سيدي الكونت أنك فقدت رشدك، وإني أنصحك بالانصراف.
~~- بل إني سأقتلك شر قتل أيها الشقي، فقد جسرت على ما لم يجسر عليه أحد من قبلك، وسأحرقك
~~وأحرق منزلك بالنار.
~~- أما أنا فسأخمد تلك النار المتصاعدة إلى رأسك.

# ثم احتجب داغوبير هنيهة وصاح الأحدب بالكونت يقول له: احذر! غير أن لوسيان لم يجد سبيلا
~~للحذر، فإن داغوبير عاد مسرعا إلى النافذة يحمل كوز ماء كبير فكب جميع ما فيه من الماء
~~البارد فوق رأس الكونت.

# انتفض لوسيان انتفاض العصفور بلله القطر، وقد سكن تأثره لانشغاله بتأثير تلك المياه، ثم
~~عاوده الهياج وهم أن يعود إلى الباب ويحاول كسره ولكنه تراجع منذعرا؛ إذ سمع صوت ضحك يشبه
~~ضحك الساخر.

# فغلى الدم في عروقه من الغضب والتفت إلى مصدر الصوت وكان من الغابة، فرأى فيها أشباحا
~~وسمع أيضا صوت ضحك سخري.

# فلكز بطن جواده ودفعه إلى تلك الأشباح، وعند ذلك رأى نور مشعل قد بزغ فجأة وهو من تلك
~~المشاعل الخاصة بأهل الصيد، فوقف خجلا مبهوتا؛ إذ رأى على نور ذلك المشعل البارون
~~والشفالييه وبينهما ابنة عمه الكونتس، وهي لا تزال تضحك ضحك الساخر وبين عينيها علائم
~~الاحتقار والغضب.

# أما الكونتس فإنها نظرت إليه، وقالت له بلهجة المتهكم المنتقم: أراك يا ابن عمي العزيز قد
~~أحييت العصور السالفة، إنك وحدك تحاصر حصنا حصينا ms0209 لاختطاف فتاة.

# ثم ضحكت ضحكا شديدا وقالت: نعم، إن الحصن لم يكن إلا دكان حداد، وإن الفتاة لم تكن إلا
~~قروية من رعاة الخرفان، ولكن ذلك كان سائغا في العصور الوسطى، فأهنئك ببسالتك.

# وعند ذلك ذهبت مع رفيقيها إلى حيث ربطوا الجياد، وقف لوسيان لا يعي ولا يدري ما يصنع لفرط
~~اضطرابه، ولبث واقفا وهم يتوغلون في الغابة حتى تواروا عن الأنظار.

# فثاب من دهشته وتمثل له ضحك الكونتس ونظرات الفارسين كسهام من نار، فقال: إني لا أستطيع
~~مبارزة امرأة، ولكن هذا الشفالييه سيرى مني ما يؤدبه خير تأديب.

# وكانت الجماعة قد احتجبت عن نظره غير أنه كان لا يزال يرى نور المشعل، فدفع فرسه إلى جهة
~~النور فرأى ابنة عمه تسير إلى جانب الشفالييه.

# وكان بنوات الأحدب يثب وراء فرس لوسيان ويحاول أن يخفف وطأة هياجه، ولكن الغضب كان
~~متمكنا من نفس الكونت فلم يحفل بكلامه، إلى أن قال الأحدب بلهجة المتوسل: بالله قف يا سيدي
~~واسمع ما أقول.

# أوقف الكونت فرسه وقال: ماذا تريد؟
~~- أريد أن أسألك إذا كنت تنوي اللحاق بهم.
~~- دون شك.
~~- أشير عليك يا سيدي ألا تفعل.
~~- لماذا؟
~~- لأنك في أشد حالات الهياج، فقد يدفعك الغضب إلى فعل ما لا تود أن تفعله، وعندي أنه خير
~~لك أن تسير في هذا الطريق الذي يؤدي توا إلى قصرك بدلا من التعريج بسولي، فإن جوادك يعرج
~~وطريق سولي شاقة السير.
~~- أتصحبني إلى القصر؟
~~- نعم يا سيدي، وهي فرصة أغتنمها لمحادثتك.

# فأطرق الكونت هنيهة مفكرا، ثم قال: هلم بنا وسر بجانبي.

# فمشى الأحدب بجانبه وقال له: لقد كان هذا اليوم يوم شقاء يا سيدي الكونت، ولو اتبعت
~~نصيحتي منذ البدء لما أصابك شيء من هذا، وأصغ إلي يا سيدي، فإني لا أعرف البارون دي بوليو
~~فلا أقول عنه خيرا ولا شرا، ولكني أعرف الشفالييه حق العرفان.
~~- وما رأيك فيه؟
~~- إنه من رجال الشر والمكر.
~~- أتظن ذلك؟
~~- بل أؤكده لك يا سيدي، وأزيدك أنه مفتون بالكونتس أورور، وهو الذي ms0210 قال لها كل
~~شيء.
~~- ماذا قال؟
~~- أخبرها أنك تختلف دائما إلى محل الحداد، وأنك عاشق لقريبته.

# فعاود لوسيان الغضب عند سماع اسم داغوبير وقال: أما هذا فسأعاقبه شر عقاب.
~~- إنك مخطئ يا سيدي كل الخطأ إذا انتقمت منه.
~~- كيف أكون مخطئا بعدما رأيت ما بدر منه؟
~~- لأن داغوبير قد فعل ما يجب عليه، فإن الشرف يا سيدي لا ينحصر بأهل الجاه والمال والنبل،
~~وقد أردت إغواء قريبته فلم يطق الصبر على هذا العار.

# فاهتز لوسيان فوق فرسه واضطرب حتى أوشك أن يسقط، ثم قال له: أتظن يا بنوات أني أريد
~~إغواءها؟
~~- إن الظواهر يا سيدي تدل على صدق هذا الظن.
~~- ولكنك مخطئ، فإني أحب حنة.
~~- أرأيت كيف أني صادق بظنوني؟
~~- هو ذاك، ولكني إذا كنت من رجال الأنساب فلا أتقيد بها، وقد أحببت تلك الفتاة ورأيتها من
~~أهل الطهر والفضيلة والعفاف فلم أكترث لما يحول بيني وبينها من تباين المقام، وأردت أن
~~أتخذها امرأة لي.

# فصاح الأحدب صيحة دهش وقال: أحقا ما تقول؟
~~- كل الحق، وقد جاهرت بنيتي لداغوبير فكان جزائي منه ما رأيت.
~~- أأنت واثق يا سيدي أنه سمع اقتراحك؟
~~- كل الثقة.
~~- أفهم مرادك؟
~~- دون شك، فإني كلمته بأتم التصريح والجلاء.
~~- إنه أمر عجيب يحار فيه عقلي.

# ثم أطرق هنيهة وقال: إذا كان الأمر قد اتفق كما رويته يا سيدي، فلا شك أن داغوبير قد
~~ارتكب خطأ عظيما، ولكني أعرف داغوبير حق العرفان وألتمس منك يا سيدي أن تعدني
~~وعدا.
~~- ما هو؟
~~- هو ألا تشكو داغوبير ولا تنتقم منه قبل أن تراني.
~~- ماذا تريد أن تصنع؟
~~- أريد أن أراه.
~~- وبعد ذلك؟
~~- أقف على حقيقة أفكاره وأعود إليك صباح غد إلى قصرك، فأخبرك بما يكون، على أن تفي بوعدك
~~ولا تعاقبه بشيء قبل أن أعود.
~~- سأفي، فمتى تذهب إليه؟
~~- الآن.
~~- إذن إلى اللقاء غدا.

# فغادره الأحدب عند ذلك عائدا إلى داغوبير، وبقي الكونت وحده في الغابة.

# 7

# وكانت النجوم تسطع في السماء ولكنها لا تكشف اربداد الظلام، وقد ساد السكون ms0211 في تلك الغابة
~~المتسعة فسادت السويداء على الكونت، وتلاها حزن عميق أسال الدمع من عينيه، فإن أصوات ضحك
~~ابنة عمه والفارسين كانت لا تزال تدوي في أذنه.

# ثم جعل يفتكر بحنة فيتمثل له كيف أنها أقفلت النافذة بعنف حين جسر على المجاهرة لها
~~بهواه، وجعل يسير الهويناء وهو يقول في نفسه: لا شك أن هذا اليوم من شر أيام الشقاء، فإنه
~~اختصم مع ابنة عمه، بل أصبح هزءا في عينيها؛ إذ رأت ذاك الحداد يطرده أقبح طرد.

# وهنا عاودته عاطفة الانتقام ولكنه جعل يسأل نفسه فيقول: ترى ممن أنتقم؟ أمن ابنة عمي
~~أورور؟ ولكنها مصيبة في هزئها بي، ألست خطيبها منذ شببت عن الطوق؟ ألم أكن خائنا نذلا في
~~عينيها؟ فكيف لا يحق لها أن تهزأ بي؟ أم تراني أنتقم من داغوبير؟ وأي طيش أعظم من هذا
~~الطيش؟! وإذا أسأت إليه بالانتقام فكيف أتقرب من قريبته وقد أقمت بيني وبينها مثل هذا السد؟
~~بقي هذا الشفالييه الذي قال لي عنه بنوات إنه من أهل الشر والدسائس، وهو مصيب فيما قال، ولا
~~شك أن هذا الرجل حمل ابنة عمي على التجسس علي؛ فهو خائن نمام وسيلقى ما يستحقه من العقاب،
~~إني سأذهب إليه غدا وأسأله الإيضاح والترضية، فإذا أباها علي صفعته وأدركت من مبارزته
~~والانتقام منه ما أريد.

# وكان لوسيان يبحث عمن ينتقم منه شفاء لغله، فلما استقر على هذا الخاطر سكن ثائر غضبه وخف
~~جأش هياجه.

# ثم ذكر ما لقيه من انذهال الأحدب حين أخبره عن صدق نيته في عزمه على الاقتران بحنة، فعلل
~~انذهاله تعليلا معقولا، وهو أنه في ذاك العهد كان التباين عظيما بين الأشراف وبين الطبقة
~~العامة، فلا يخطر لأحد في بال أن يتدانى النبلاء إلى الاتصال بالعوام بصلة القران، ولا يجول
~~في بال أحد أن كونتا عظيما يتزوج فتاة قروية؛ ولذلك خف ما عنده وقال في نفسه، إن داغوبير
~~معذور، فلا شك أنه حسبني هازئا به وأني أحتال عليه بمثل هذه الوعود؛ تذرعا إلى إغواء
~~الصبية، ms0212 ولكن الأحدب سيزيل هذا الشك من نفسه ويقوم بالمهمة التي انتدبته بها خير
~~قيام.

# وكان لوسيان في مقتبل الشباب، وهو جميل غني ، فلم يخش ألا يروق في عيني حنة، وكان يعلم
~~أن أمه تكاد تعبده، فلم يخف أن تحول دون هذا الزواج، وماذا بقي إذا كانت له حنة؟!

# وعند ذاك شعر فجأة أنه بات يكره ابنة عمه كرها شديدا، ولم يعد يبالي بما كان منها وما
~~سيكون، وأما الشفالييه فإنه سيدعوه إلى المبارزة وينتقم منه لهزئه به شر انتقام.

# وكان لوسيان يحدث نفسه بهذه الأحاديث، والجواد يسير به حيث يشاء، فاجتاز به مسافة بعيدة
~~وهو لا يشعر، حتى بات على مسافة نصف مرحلة من قصره، ووصل إلى مكان من الغابة تشعبت فيه
~~الطرق، فانتبه عند ذلك من سبات تصوراته ونظر إلى ما حواليه، فرأى على اشتداد الظلام شبحا
~~أسود اعترضه فعلم أنه فارس.

# وعند ذاك أوقف جواده، فوضع يده على غدارته وقال: من القادم؟

# فأجابه الشبح بصوت الهازئ: لا تخف يا سيدي الكونت، فما أنا من اللصوص. فظهرت على وجه
~~الكونت علائم السرور الوحشي؛ إذ علم أن صاحب الصوت كان الشفالييه صاحب النميمة، فدنا منه
~~بجواده وقال له بصوت يضطرب من الغضب: أهذا أنت يا سيدي الشفالييه؟
~~- نعم يا حضرة الكونت.
~~- كيف غيرت طريقك؟ فقد رأيتك سائرا في طريق سولي.
~~- ذاك لأني كنت أرجو أن أراك.
~~- ماذا تريد مني؟
~~- أريد أن أعطيك رسالة عهد إلي بإيصالها إليك.
~~- ممن الرسالة؟
~~- يجب أن تعلم أنها من سيدتي الكونتس.

# فقال له لوسيان بلهجة شفت عن الاحتقار، هاتها فسأقرؤها عندما أصل إلى النور.
~~- لا حاجة إلى الانتظار يا سيدي الكونت؛ إذ لدي مشعل، فإذا شئت أنرته فقرأت الرسالة على
~~نوره.
~~- لا أجد فائدة في قراءة الرسائل الآن، لا سيما وأني في حاجة إلى محادثتك.
~~- محادثتي أنا؟
~~- نعم يا حضرة الشفالييه، فإني أود مباحثتك في أمور خطيرة.
~~- ما عسى أن تكون هذه الأمور الخطيرة؟
~~- هي يا شفالييه أنك رجل سافل.

# وكانت الإهانة عظيمة، غير أن ms0213 الشفالييه تجلد وتظاهر أنه لم يحفل بها فقال: ولماذا تدعوني
~~بسافل؟
~~- بل إنك سافل وخائن معا.

# فاحتفظ الشفالييه بسكينته وقال له: إنك إذا كنت تريد أن تجعل هذه الشتائم مقدمة للقتال
~~فلا فائدة منها.
~~- لماذا؟ ألعلك لا تبارزني؟
~~- ليس هذا الذي أعنيه، بل أريد أن أقول إنه لا فائدة من الشتم، فإذا كنت تريد قتالي تجدني
~~غدا رهن أمرك.
~~- بل اليوم.
~~- إنك تمزح يا سيدي الكونت.
~~- كلا، بل أريد أن يكون قتالنا في هذه الساعة، ولا إخالك تمتنع إلا إذا سرى الخوف إلى
~~قلبك.
~~- إنك تعلم يا كونت أني لا أخاف، ولكن أنقتتل هنا في ظلام الليل من غير شهود؟
~~- نعم.
~~- ولكن ليس لدينا سيوف.
~~- إن في خنجر الصيد غنى عن الحسام.
~~- يظهر أنك لا تريد مبارزة بل مجزرة.
~~- أريد قتالا لا يفصل فيه بيننا غير الموت.
~~- ليكن ما تريد أيها الكونت العزيز، ولكن بقي هناك أمر أراك لم تفطن إليه.
~~- ما هو؟
~~- هو أن من يقتل رفيقه منا يحسب في عرف الشرع والناس سفاكا مغتالا لا قاتلا في
~~براز.

# قال: أتظن ذلك؟
~~- دون شك، فقد عرف من رأى ما كان منا في الغابة أن كلانا يكره الآخر، وهذا القتل في
~~الغابة دون شهود يوسع مجال الظنون ويحمل على محامل الاغتيال.
~~- إنك تعترف إذن بأنه يجب أن أكرهك؟
~~- وإني لست مخطئا في حملك على هذا الكره، فقد رأيتك في حالة تدعو إلى الهزء فما تمالكت
~~عن الضحك.
~~- وأنا رأيت هذا الهزء لا يغسل إلا بدمك.
~~- ليكن ما تريد، ولكنك إذا قتلتني الآن فليس ما يمنع ابنة عمك عن القول إنك قتلتني
~~انتقاما لكتاب قطع علاقتها معك، وإنك قتلتني لأني كنت أنا حامل هذا الكتاب، وأما إذا قتلتك
~~أنا فإن الأقوال تختلف.
~~- ماذا يقولون؟
~~- يقولون إني عاشق الكونتس، وإني قتلتك للتخلص من مزاحمتك.

# فرأى لوسيان أن براهينه جلية لا تدحض، فاقتنع بها وقال له: إذن إلى الغد، فأحضر شهودك
~~وأنا أحضر شهودي.

# قال: وأين تريد أن يكون القتال؟
~~- هنا حيث نحن ms0214 الآن.
~~- ليكن ما تريد، ولكنك تعلم أني لا أبيت في هذا المكان لأنتظر الغد، فلنعد معا إلى
~~المنزل.

# فأجابه الكونت بجفاء: إن الطرق لجميع الناس.

# فلم يجبه الشفالييه وسار بجواده الهويناء وتبعه الكونت، فكانا يسيران في طريق
~~واحد.

# ولنعد الآن إلى الأحدب، فإنه حين غادر لوسيان ذهب توا إلى داغوبير فلقيه يشتغل في دكانه
~~فدخل إليه.

# أما داغوبير فإنه حين رآه قطب حاجبيه وقال له: ماذا أتيت تعمل أيها الشقي؟

# فقال له الأحدب: لماذا تشتمني يا داغوبير وأنا لم أسئ إليك؟
~~- هو ذاك، ولكنك كنت مع هذا الكونت الذي عاملته بما يستحقه من الطرد.
~~- إنك أخطأت يا داغوبير؛ فإن الرجل طاهر القلب شريف النفس لا يحتقر العامة خلافا لجميع
~~النبلاء.
~~- لا أنكر ما تقول.
~~- وهو يحب حنة.

# فاتقدت عينا داغوبير ببارق من الغضب وقال: اسكت.
~~- لماذا تريد أن أسكت؟ إنه يحبها حبا طاهرا نقيا، وهو يريد زواجها لا إغواءها كما
~~توهمت.

# وكان الأحدب يتوقع أن يرى من داغوبير ما يدل على الانذهال أو الشك، ولكنه لم يظهر شيئا
~~من ذلك، بل جعل يطرق الحديد بمطرقته دون أن يجيب.

# فقال له الأحدب وقد راعه سكوته: لقد قلت لك يا داغوبير إنه يريد أن يتزوجها.

# قال: أعلم ولكني لا أريد.
~~- أنت لا تريد أن يتزوج الكونت دي مازير حنة؟
~~- نعم.
~~- ولكن هذا جنون محض.

# فألقى داغوبير مطرقته ودنا من الأحدب، فوضع يده الضخمة فوق كتفه وقال: إن الكونت لوسيان
~~لا يكون زوجا لحنة ما دمت في قيد الحياة.
~~- ولكن لماذا؟
~~- لأني لست وحدي الذي يأبى هذا الزواج، بل إن الذي يأباه رجل عظيم أثق به كما أثق
~~بالله.
~~- من هو هذا العظيم؟
~~- هو الأب جيروم.

# فبهت الأحدب وأطرق يفكر، فقال له داغوبير: لا ريب عندي أن الكونت قد أرسلك إلي.
~~- هو ما تقول، فلا أنكر عليك.
~~- إنك الآن عرفت جوابي الأخير فاحمله إليه كما تلقيته.

# فخرج الأحدب من الدكان فقال في نفسه، إن الكونت لا يزال في الغابة ولا بد لي من ms0215 إدراكه
~~قبل أن يصل إلى المنزل. ثم دخل إلى الغابة وأطلق ساقيه للريح في الطريق التي سار فيها
~~لوسيان.

# 8

# بينما كان الكونت والشفالييه يسيران في الغابة أحدهما في أثر الآخر دون أن يتحادثا سمع
~~لوسيان صوت ركض من ورائه.

# وكان القمر قد بزغ في تلك الساعة يخترق الغيوم ويتهادى متألقا في السماء بين النجوم،
~~فالتفت لوسيان فرأى أن هذا الراكض كان بنوات الأحدب، فخفق قلبه وأوقف جواده في
~~الحال.

# والتفت الشفالييه أيضا ولكنه لم يستطع أن يسأل الكونت عن السبب الذي حمله على
~~الوقوف.

# غير أنه تباطأ في السير وجعل يلتفت إلى الوراء من حين إلى حين وقد عرف بنوات وأنه رسول
~~لوسيان.

# أما الأحدب فإنه وصل إلى لوسيان، فقال له وهو يلهث تعبا: إني كنت موقنا من إدراكك في
~~الغابة ولهذا عدت إليك.
~~- ولماذا عدت إلي؟ ألم نتفق على أن تزورني غدا؟
~~- هو ذاك، ولكني رأيت داغوبير.

# فلم يجبه لوسيان بشيء وصبر وهو يضطرب إلى أن يخبره الأحدب بما جرى، فبدأ الأحدب الحديث
~~فقال: لقد رأيت يا سيدي أن داغوبير يفتكر كما كنت أفتكر.
~~- ماذا يفتكر؟
~~- أن زواجك بمدموازيل حنة محال.
~~- تريد أنه يرفض هذا الزواج؟

# فأحنى بنوات رأسه إشارة إلى الإيجاب.

# فارتعد لوسيان وقال: أي عذر تجاسر على انتحاله هذا الرجل؟
~~- عذره أن أمر تزويج الفتاة غير منوط به.
~~- بمن؟
~~- بالأب جيروم.
~~- رئيس الدير؟
~~- هو بعينه.

# فعاد الرجاء إلى قلب لوسيان وقال: إذا كان ما يقوله حقا فإن الأمر سهل ميسور، نعم إني
~~لا أعرف هذا الراهب، ولكن يقال إن أصله من النبلاء وإنه دخل إلى الدير بسبب حادث غرام،
~~فسأذهب إليه وأخبره بغرامي ورجائي أن يثق من سلامة قصدي ولا يعترض سبيلي.

# فهز الأحدب رأسه وقال: لا تتوسع في مجال الأمل يا سيدي الكونت.

# قال: ولماذا؟ أتظن أن الراهب يرفض طلبي؟

# قال: لا أعلم ما يكون بعد اجتماعك به، ولكن الذي أعلمه أنه هو الذي يرفض الآن.

# قال: كيف عرفت ذلك؟
~~- من داغوبير، وهو لا يكذب. ms0216

# فاصفر وجه الكونت وقال: ولكن ماذا يحمله على هذا الرفض؟
~~- لا أعلم يا سيدي، ولكن الذي رأيته من غضب داغوبير على اشتهاره بالسكينة  أنهم قد حدثوه
~~عنك ... وأنهم أصدروا إليه الأوامر بشأنك.
~~- من الذي يصدر الأوامر إلى داغوبير؟
~~- الأب جيروم، فإنك تذكر يا سيدي أنه حين وصلنا إلى دكان داغوبير كان لا يزال في
~~الدير.
~~- هو ذاك.
~~- إنه كان مختليا مع الأب جيروم، فلما خرج من الدير لم يكن على ما عهدته به من الدعة
~~والسلامة، بل إني رأيت الشر باديا بين عينيه.

# فلم يدعه الكونت يتم حديثه، وقال له: أصغ إلي يا بنوات، أتريد أن أرسلك بمهمة إلى الأب
~~جيروم؟
~~- بملء الرضا يا سيدي.
~~- إنك تذهب إليه في هذه الليلة نفسها، وترجوه عني أن يأذن بمقابلتي صباح غد بعد
~~الصلاة.
~~- سأذهب يا سيدي، ولكن ...
~~- ولكن ماذا؟
~~- يجب أن تعطيني كتابا إليه؛ فإن الفقراء أمثالنا لا يأذنون لهم بدخول الدير، فإن
~~الرهبان يعاملوننا بنفس العنف الذي يعاملنا به النبلاء.

# فاغتم لوسيان لهذا الطلب؛ إذ لم يكن لديه في تلك الغابة شيء من أدوات الكتابة.

# فقال له الأحدب: وفوق ذلك يا سيدي، فإنه لا يستطيع أحد دخول الدير بعد أن تمضي الساعة
~~التاسعة.

# فنظر لوسيان في الساعة فوجد أنها لم تتجاوز الثامنة، ورأى أنه لم يبق له غير واحد من
~~أمرين؛ وهما: إما أن يرجع عن إرسال الرسالة في هذه الليلة، أو أنه يجب إرسالها في الحال
~~لضيق الوقت، وإذا ذهب إلى المنزل وكتب الرسالة فيه فات الأوان.

# على أن الانفعالات النفسية مهما اختلفت واشتدت فلا تعادل في شدتها تأثير الغرام، فإن هذا
~~الكونت كان يحاول منذ نصف ساعة قتل الشفالييه، أما الآن فقد تذكر أن هذا الشفالييه الذي
~~سيقاتله غدا لديه قلم من الرصاص ودفتر في جيبه ومشعل، فندم لاختصامه معه.

# غير أن الندم على الخطأ أوجد فيه الرغبة في الإصلاح وقد تمثلت حنة في خاطره، فهان عليه أن
~~يكلم الشفالييه ويسأله قضاء مهمة كما يسأل الصديق الصديق.

# وعند ذلك ms0217 لكز جواده فسار به والأحدب يتبعه، حتى وصل إلى الشفالييه فقال له: إننا سنقتتل
~~غدا أليس كذلك؟
~~- هذا ما أردته أنت ولا سبيل إلى مراجعتك.
~~- هو ذاك، ولكنك من أهل الظرف والأدب فلا أجد ما يمنعني عن أن أسألك قضاء مهمة.
~~- قل ما تريد.
~~- أريد قلمك الرصاص وورقة من دفترك.
~~- هما لك، وأزيدك أني أنير لك المشعل فإنك تريد الكتابة دون شك.
~~- لا حاجة إلى المشعل فإن نور القمر يغنيني عنه.
~~- كما تريد. ثم أعطاه الدفتر والقلم فأخذهما لوسيان وكتب الرسالة الآتية:

# إن الكونت لوسيان دي مازير المقيم في قصر دي بوربيير يرغب في مقابلة «نيافة الأب
~~جيروم رئيس الدير» في أقرب فرصة ممكنة لمباحثته في شأن خطير.

# وهو يلتمس من نيافة الأب جيروم أن يتفضل ويسمح بمقابلته له صباح غد بعد انتهاء
~~الصلاة.

# لوسيان دي مازير

# ثم انتزع الورقة من الدفتر ودفعها إلى الأحدب وقال له: اذهب بهذه الرسالة إلى حيث قلت لك،
~~وعد إلي غدا بالجواب.

# فأخذها الأحدب وانطلق يعدو بين أشجار الغابة.

# أما لوسيان فإنه رد الدفتر والقلم، وقال للشفالييه: أشكرك يا سيدي كل الشكر. ثم مشى إلى
~~جانبه وهما ساكتان مطرقان لا يتكلمان.

# ومر بهما عدة دقائق وهما ساكتان إلى أن بدأ الشفالييه الحديث فقال: لقد تشرفت الآن فخدمتك
~~خدمة رأيت أنها جليلة، فهل تريد أن أرشدك إلى طريقة تكافئني بها عن هذه الخدمة؟
~~- أكون لك من الشاكرين، ولكن بشرط ألا تدعوني إلى مصافحتك.
~~- دون شك، فإن قتالنا غدا لا بد منه في كل حال.
~~- إذن تكلم.
~~- لا شيء يروعني يا سيدي الكونت مثل السكون والوحدة، ولا يزال لدينا نحو نصف مرحلة للوصول
~~إلى القصر، فإذا شئت خففنا مشقة هذا السير بالمحادثة.
~~- بأي أمر تريد أن نتحدث؟
~~- لا فرق عندي في ذلك، ولكن إن شئت تحدثنا عن الأب جيروم رئيس الدير.

# فارتعش لوسيان ارتعاشا لم يخف على الشفالييه، فقال في نفسه، أرى أنني قد ظفرت به.

# 9

# وعند ذلك بدأ الشفالييه الحديث فقال: إنك أيها الصديق ms0218 دعوتني خائنا سافلا، فلم يبق
~~سبيل لمنع قتالنا، غير أنه لما كانت العادة ألا يوضح المتبارزان شيئا في ساعة المبارزة
~~فقد أخبرك الآن بما مضى.
~~- إذن تكلم يا سيدي فإني مصغ إليك.
~~- إنك عاملتنا معاملة الرفيع للوضيع أنا وابنة عمك والبارون بسبب ذلك الفلاح، فكبرت علي
~~هذه المعاملة حتى حملني الغضب على القول إنك اقتبست حب الفلاحين من ترددك على
~~الحداد.
~~- أنت قلت هذا القول؟
~~- وهذا كل ما قلته، ولكن ابنة عمك تحب الاطلاع على كل أمر، فأرادت أن تعلم السبب في ترددك
~~على داغوبير، فسألتني وسألت البارون، فقال لها البارون: إنك لا تذهب إلى دكان الحداد إلا
~~بسبب قريبته الحسناء، وقد أشرت له بيدي وعيني إشارات مختلفة، ففهم إشاراتي ولكنه لم يمتنع
~~عن التصريح، إما لحقده عليك وإما لكونه من أهل البلاهة.

# فقال له لوسيان: وماذا أجابت ابنة عمي؟
~~- إنها أنكرت هذه الوشاية كل الإنكار وأقسمت أن ذلك لا يمكن أن يكون، وكنت أقول لها هذا
~~القول، ولكن هذا البارون الأبله أبى إلا الإصرار على قوله حتى اتصل إلى مراهنة الكونتس على
~~أنك مقيم الآن مع مدموازيل حنة، فاستاءت الكونتس ورضيت بالرهان، وطلبت إلي أن أصحبها مع
~~البارون إلى دكان الحداد، فلم أجد بدا من الامتثال، وأنت تعرف بقية ما حدث.
~~- أحقا إن الأمر جرى كما رويته؟
~~- هو ما قلته لك يا سيدي الكونت فلست من الكاذبين.
~~- إذا كان الأمر كذلك فإني أعتذر عما بدر مني وأرجوك قبول عذري.
~~- إذا كان للحب شهداء فللصداقة شهداء أيضا، ويسوءني أنك عاملتني تلك المعاملة الجافية،
~~فقد كان بوسعي أن أسديك نصيحة.

# فهاجت في صدر لوسيان عاطفة الكرم وقال له: إني قد اعتذرت إليك أيها الصديق عما بدر مني،
~~والآن أمد يدي لمصافحتك إذا شئت.
~~- إني شديد الحرص على صداقتك لما أعلمه من سلامة قلبك، فكيف أرفض اقتراحك. ثم مد إليه يده
~~فصافحه وقال له وهو يبتسم: إن خصامنا لم يشهده أحد فلا نحتاج بعد الصلح إلى إظهار ما دعانا
~~إليه لأحد.
~~- لقد ms0219 أصبت.
~~- إذن لقد عدنا إلى صداقتنا القديمة.
~~- دون شك.
~~- إذن نتكلم بما تقتضيه الصداقة من الجلاء والإخلاص، فهل أنت حقيقة تعشق هذه
~~الفتاة؟
~~- أنا مفتون بها.
~~- ولكن ألا تعلم أيها الصديق أن هذا الحب يحول دون زواجك بالكونتس؟ ونعم إنها كتبت إليك
~~كتابا دفعتها إليه الحدة، ولكن غضب النساء سريع الزوال.
~~- سيان عندي الآن غضبها ورضاها، فإني لا أحبها ولن أحبها ولا أكون لها زوجا.
~~- ما هذه الأقوال يا كونت؟ أبلغ حبك لتلك الفتاة هذا المبلغ فأضاع رشادك؟
~~- إذا كان في هذا الحب ضياع الرشاد، فأنا ضائع الرشد لأني سأتزوجها.
~~- لا شك أنك مجنون.
~~- بل إني عاقل لا أتقيد بالتقاليد، وغاية أمري أني أريد أن أكون سعيدا.
~~- أنت الكونت دي مازير أقدم رجال النسب تتزوج قروية خاملة.
~~- إن عرش الغرام لا يرقى إليه على سلم الأنساب، وكفى بصدق الغرام نسبا.
~~- شأنك وما تريد، فأنت ولي نفسك، غير أنه يجدر بك أن تنوي هذه النية من قبل.
~~- لماذا؟

# فابتسم الشفالييه وقال: لأنك كنت نجوت من ذاك الماء الذي تدفق عليك من النافذة.
~~- لقد أخطأت أيها الصديق، فإني لم أجازى هذا الجزاء إلا حين جاهرت بهذه النية.

# فدهش الشفالييه وقال: ماذا أسمع؟ لا شك أني من الحالمين.
~~- بل هي الحقيقة أرويها لك أيها الصديق كما اتفقت.
~~- إذا كنت صرحت لهذا الحداد بنيتك وعزمك على الزواج بقريبته، فأي عذر انتحله
~~للرفض؟
~~- يقول إن زواج الفتاة غير منوط به، بل بالأب جيروم.
~~- إن كان كذلك فقد فهمت كل شيء.
~~- قل ماذا فهمت؟
~~- فهمت أن هذا الراهب سيصر على رفض هذا الزواج أكثر من إصرار داغوبير.

# فبهت لوسيان وقال: لماذا؟

# وكان الشفالييه كثير المكر شديد التفنن باختراع الحيل وتلفيق الأحاديث، فأطرق هنيهة ثم
~~قال له: ألم تجد أن هذه الفتاة الحسناء التي تحسبها قروية مترفة الكف ناعمة البنان صغيرة
~~القدمين.
~~- ماذا تريد بهذا؟
~~- أريد أن هذه النعومة لا توجد عادة في النساء القرويات؛ ولذلك فقد تبادر إلى ذهني أن هذه
~~الفتاة قد تكون من أسرة ms0220 نبيلة.

# فصاح لوسيان صيحة فرح وقال: حبذا لو صح ما تقول، فلا أجد بينكم معارضا لي في
~~زواجها.
~~- ولكني أرى أن الرهبان قد استولوا على ثروتها.

# فتحمس لوسيان وقال: إذا ثبت ذلك بسطت حمايتي عليها وطالبت الدير بثروتها.
~~- ولكنك لا تستطيع ذلك إلا إذا كنت زوجها.
~~- وما يمنعني أن أكون زوجا لها؟
~~- الأب جيروم، فإنه يؤثر أن يزوجها فلاحا لا يجسر على المطالبة بحقها فتبقى الثروة
~~لأولئك الرهبان.
~~- ولكني أحب حنة ولا أجد بدا من الاقتران بها.
~~- إن هذا محال إذا نهجت النهج الذي رسمته لنفسك.
~~- إذن ماذا يجب أن أصنع؟
~~- دعني أسألك في البدء ماذا كتبت للأب جيروم؟
~~- سألته أن يأذن لي بمقابلته.
~~- إنه سيرفض طلبك.
~~- أتظنه يفعل؟
~~- بل أؤكد، فاصبر إلى الغد، فإذا كان جوابه الرفض كما أتوقع، فأنا أرشدك إلى طريقة تسهل
~~لك سبيل الزواج بمن تحب.

# فمد لوسيان يده إلى هذا الصديق الكاذب وشكره شكر الممتن لفضله.

# فقال الشفالييه وقد تكلف لهجة الإخلاص: كفى أيها الصديق، فقد وصلنا إلى القصر.

# وكان دليل الصيد قد تقدمهم إلى المنزل، فروى جميع ما حدث في الغابة وما كان من اختصام
~~لوسيان مع ابنة عمه، وتنوقلت هذه الحادثة بين أهل القصر حتى بلغ خبرها إلى أم لوسيان، غير
~~أن الكونتس لم تحفل بهذا الخصام لاعتقادها أنه حادثة عارضة وأن الصلح بين الخطيبين سهل
~~ميسور.

# فلما دخل لوسيان والشفالييه استقبلتهما الكونتس حسب العادة، فأقام لوسيان بينهما مدة
~~وجيزة بعد العشاء ثم اعتذر ودخل مضجعه، وهو يود لو محق الليل وأشرق الصباح فيعلم ما يكون من
~~جواب رئيس الدير.

# ولم يكد يشرق الصباح حتى هب لوسيان من رقاده وأقام ينتظر الأحدب بفارغ الصبر، فلم يطل
~~انتظاره حتى أقبل الأحدب يحمل رسالة من الأب جيروم، فأخذها لوسيان بيد تضطرب وقرأ ما يأتي:

# سيدي الكونت

# إني مريض لا تسمح لي العلة بمقابلة أحد، وفوق ذلك فليس بيني وبينك من المهام ما
~~يدعو إلى المقابلات الخاصة، إلا إذا كنت تريد مقابلتي في شأن يتعلق بصالح ms0221 الدير،
~~فإذا كان ذاك فأرجو أن تقابل وكيلي فإنه ينوب عني في قضاء هذه المهام.

# الأب جيروم

# فحمل لوسيان الكتاب وذهب به إلى الشفالييه وهو يزبد من الغضب، فدفعه إليه وقال: لقد كنت
~~مصيبا في ما توقعته.

# فقرأ الشفالييه الكتاب ثم رده إليه وقال له: أتريد الآن أن أرشدك إلى الطريقة التي وعدتك
~~بها.
~~- بلا ريب، ولأجل هذا أتيتك.
~~- ألا تزال عازما على الاقتران بحنة؟
~~- كل العزم، فلا يحول دون هذا القصد حائل.
~~- إذن فاعلم أن طريقتي بسيطة جدا.
~~- ما هي؟
~~- هي أن تختطفها.

# ففكر لوسيان وقال: ولكن الأب جيروم حريص عليها.
~~- نغتنم فرصة انشغاله مع الرهبان بصلاة الصبح.
~~- وداغوبير؟
~~- أنا أتعهد به.
~~- كيف؟
~~- إني أزيله عن طريقك.
~~- أترتكب جناية؟
~~- كلا، ولكني أستطيع إبعاده عنك ثمانية أيام، وفي خلال هذا الأسبوع تتمكن من الذهاب
~~بالفتاة إلى باريس، وهناك يعقد زفافكما أول كاهن تراه.

# ثم ضحك ضحك الفوز والانتصار، وقد أيقن أن الكونت لوسيان بات في قبضة يده يتصرف به كيف
~~شاء.

# 10

# ولنعد الآن إلى مدموازيل أورور التي تركناها سائرة في طريق سولي يصحبها الشفالييه
~~والبارون، فإنها كانت تسير دون أن تفوه بكلمة، وقد احترم الفارسان سكوتها فلم
~~يكلماها.

# ولما وصلت إلى سولي، التفتت إلى الشفالييه وقالت له: إني أريد أن أعهد إليك بإيصال رسالة
~~إلى ابن عمي الكونت لوسيان دي مازير.

# فانتزع الشفالييه ورقة من دفتره ودفعها إلى الكونتس، فكتبت إلى ابن عمها كتابا مؤلما
~~فقطعت به معه كل علاقة واتصال، فأخذه الشفالييه وسار إلى لوسيان كما تقدم.

# أما أورور فإنها سارت مع البارون عائدة إلى منزلها، فكانت ساكنة وعلائم الغضب بادية بين
~~عينيها، ولكنها مع ذلك تصغي إلى حديث البارون، فإنه كان يحدثها بحكاية ربيبة الدير تلك
~~القروية التي فتن بها لوسيان وآثرها عليها.

# على أن البارون لم يكن يروي لها حكاية حنة الحقيقية، بل كان يقص عليها من أمرها ما كان
~~يتناقله الناس والإشاعات المختلفة فيها، حتى كان من جملة ما رواه عن هذه الفتاة أنها ابنة ms0222
~~رئيس الدير الشرقي، ولدت سفاحا وعهد إلى الأب جيروم بتربيتها.

# فكانت أورور تسمع أحاديثه دون أن تجيب، وكان البارون صابرا على جفائها.

# ولكن الأمل كان ملء فؤاده، فكان يقول في نفسه إنه سيصحبها إلى منزلها وستدعوه إلى مناولة
~~العشاء معها دون شك، فيغتنم هذه الفرصة للفوز باسترضائها على مزاحمة الشفالييه.

# على أن رجاءه قد خاب، فإنهما حين اجتازا الغابة ودنوا من المنزل، وصلا إلى عطفتين
~~إحداهما تؤدي إلى منزل الكونتس.

# أوقفت جيادها ومدت يدها للبارون فصافحته وقالت له: إني أشكرك شكرا جزيلا يا سيدي
~~البارون، وها قد بلغت إلى منزلي فلا حاجة إلى إزعاجك بإيصالي إليه.

# فاستاء البارون استياء شديدا وحاول أن يلح عليها بإيصالها إلى المنزل، غير أنها لم تدع
~~له وقتا للكلام فإنها ودعته وأطلقت لجوادها العنان.

# وقد جرت شوطا بعيدا وهذا البارون واقف في مكانه وهو حائر مبهوت.

# أما أورور فإن العواصف كانت هائجة في صدرها، وقد كبر عليها أنها لم تعد تستطيع أن تستعيد
~~بجمالها لوسيان، فباتت تعده من أسفل الرجال لا سيما بعد أن تحول عنها لافتتانه بفتاة قروية
~~لا نسب لها يعرف وقد ربيت في دكان حداد بين عصبة رهبان.

# غير أن أورور على كبريائها كانت عادلة، فإنها رأت حنة على نور المصباح المضيء في دكان
~~داغوبير فاعترفت بأنها من أجمل الفتيات، وقد رسمت الغيرة وجهها في مخيلتها حتى كانت تراها
~~كلما فكرت بها كأنها أمامها، إلى أن وقف جوادها عند باب المنزل فأسرع الخدم إليها، وفتحت
~~عند ذلك نافذة وظهر منها رأس شيخ.

# وكان هذا الشيخ والد أورور، فقال لها: كيف عدت يا أورور؟ ألا تتعشين في بوبيير؟

# فأجابته بجفاء: كلا.
~~- لماذا؟

# فلم تجبه بشيء، ولكنها ألقت عنان جوادها لأحد الخدم وصعدت إلى المنزل.

# وكان أبوها مصابا بداء النقرس وقد اشتد عليه الداء في ذلك اليوم حتى ضيق أخلاقه.

# فلما صعدت ابنته إليه استقبلها بجفاء وقال لها: أنت تعلمين أني أؤثر العزلة حين تشتد
~~علي أعراض هذا الداء، فلماذا عدت بعد عزمك على ms0223 العشاء في بوربيير؟
~~- إني لم أعد يا أبي إلا لاشتداد هذه الأعراض عليك.

# فابتسم أبوها ابتسام المشكك وقال: إنك ما عودتني يا أورور مثل هذا البر بي فقولي الحقيقة،
~~فلا بد أن يكون هناك سبب دعاك إلى الحضور قبل العشاء.
~~- لقد أصبت يا أبي.
~~- إذن أخبريني بما جرى.
~~- إني اختصمت مع لوسيان.
~~- إنه خصام غرام.

# فاتقدت عينا الفتاة ببارق من الحقد، وجلست أمام أبيها فقالت له: لعلك متمسك يا أبي
~~بتزويجي من لوسيان؟
~~- دون شك يا ابنتي، فلم يبق من أسرتنا إلا أنت وهو، ويجب أن نحصر ثروتنا بينكما.
~~- ولكن هذا محال يا أبي، فإني لا أريد الزواج بلوسيان.
~~- إنك ورثت يا ابنتي من أمك بعض تسرعها، فإني حين كنت خطيبها وهي من نساء الشرف في بلاط
~~بافاريا، كانت تقول مثل قولك إذا استاءت مني أقل إساءة.

# أجابت: إني غير متسرعة كما تقول، فاعلم يا أبي أن لوسيان لن يكون زوجي، وإني أؤثر أن أكون
~~عروسة الموت على أن أكون عروسة له.

# فأكبر أبوها الأمر وقال لها: أجد ما تقولين؟
~~- كل الجد، فإني أكره لوسيان وأحتقره.
~~- ولكن ماذا حدث؟ وماذا بدر منه؟
~~- إنه لا يحبني.
~~- أواثقة أنت مما تقولين؟
~~- نعم، وقد وثقت بأنه يحب سواي.
~~- إذا كان ذلك فإنه ذنب لا يغتفر.
~~- هو أذنب هذا الذنب.
~~- إن هذا محال، فإني أعرف ما ينطوي عليه صدر لوسيان.
~~- ولكني لم أقل لك إلا الحقيقة.

# فهز كتفيه وقال: إني أعرف جميع النبلاء في هذه الضواحي فلم أجد في قصورهم فتاة جديرة
~~بمزاحمتك فيه.

# أجابت: إنه لم يعشق من في القصور، بل عشق فتاة قروية تقيم في دكان حداد.

# وقد قالت هذا القول بصوت يتهدج من الغضب.

# أما أبوها فإنه ضحك ضحكا عاليا وقال: أمن أجل هذا اختصمتما؟

# فتأثرت الفتاة لضحكه وقالت: يظهر أنك لم تصدقني يا أبي.

# وكان أبوها من مشاهير أهل الدعارة في عهد صباه، فقال لها: بل إني واثق من صدقك فيما
~~تقولين، ولكن هذا يدل على أن لوسيان ابن أبيه؛ ms0224 أي ابن أخي.
~~- إني لم أفهم ما تريد.
~~- أريد أن لوسيان يحبك حبا مقدسا لا شك فيه، ولكنه أراد أن يتلهى بمغازلة تلك الفتاة
~~إلى أن يتم قريبها صنع نعل فرسه.

# ثم قهقه ضاحكا وقال: لعل تلك الفتاة جميلة؟

# فاصفر وجه أورور من الغضب، وبلغت منها الحدة أنها مزقت قفازها بأسنانها.

# أما أبوها فإنه لم يكترث لغضبها وقال لها: وماذا عليك من مغازلته لتلك القروية؟ فإنه في
~~مقتبل العمر ولا بد له من الاندفاع في تيار الشباب، حتى إذا تم عقد القران بينكما انصرف عن
~~هذه السفاسف ومنح تلك الفتاة هبة تعينها على الزواج.

# فأنفت أورور من سماع هذه الكلمات البذيئة المعاني، السافلة المبدأ، وخرجت من غرفة أبيها
~~مغضبة، وظواهر الأنفة والاشمئزاز بادية بين عينيها، فدخلت إلى حجرتها وكتبت رسالة إلى والدة
~~لوسيان وأرسلتها مع أحد الخدم، ثم تعشت وحدها.

# ولم تكن أورور تحترم أباها فزادها كلامه الأخير احتقارا له، وكانت تعلم أنه جرى شوطا
~~بعيدا أيام صباه في ميادين الدعارة والفساد.

# وكانت قد سمعت مرة من امرأة عمها كلاما دعا إلى انقطاع الزيارات بينها وبين أبيها، فكانت
~~تقول في نفسها: لا بد أن يكون أبي قد ارتكب ذنوبا لا تزال تتمثل في ضميره إلى الآن.

# ثم ذكرت ما بينها وبين أبيها من التباين في الأخلاق والمبادئ حتى أوشكت أن تنكر نفسها؛ إذ
~~لم يخطر لها أن أباها يكلم ابنته بمثل ما كلمها به.

# وهنا تاهت في مهامه التفكير وعادت بتصورها إلى عهد الحداثة، فذكرت أن أباها كان يقيم في
~~البلاط الملوكي في ميونخ، وأنها رأت مرة رجلا دخل إليه، فكلمه بلهجة تشف عن الغضب
~~والاحتقار، وذكرت أن أباها كان يدعو هذا الرجل: «يا أبي»، ثم ذكرت أن هذا الرجل خرج من حجرة
~~أبيها وهو يقول: إني أشكرك، ولم يعد بيننا أدنى اتصال.

# وكانت في ذلك العهد صغيرة تلعب في القاعة، فلم يفطن لها المتحدثان وقد تجسمت الآن الذكرى
~~في مخيلتها فقالت: لا بد أن يكون لأبي سر عظيم ولا ms0225 بد أن يبوح لي بهذا السر.

# وعند ذلك خرجت من حجرتها وعادت إلى حجرة أبيها، فقال لها بلهجة المتهكم: أراك عدت إلي،
~~فهل سكن ثائر غضبك؟

# فأجابته ببرود قائلة: إني قد بلغت الرشاد وبات يحق لي الوقوف على أسرارنا
~~العائلية.
~~- أية أسرار يا ابنتي؟ وماذا تريدين أن تعرفي؟
~~- أريد أن أعرف السبب الذي دعا إلى هذا التقاطع بينك وبين امرأة عمي، فإن كلا منكما
~~يحاذر أن يرى الآخر.

# فاصفر عند ذلك وجه أبيها وجعل ينظر إليها نظرة الفاحص، فقاومت نظراته وقالت له بلهجة
~~السيادة: إني أريد أن أعلم.

# 11

# وكانت تقول هذا القول وعلائم صدق العزيمة بادية بين عينيها، حتى إن أباها اصفر وجهه
~~واضطرب وقطب حاجبيه.

# ولكن اضطرابه لم يطل، فإنه عاد إلى سكينته وابتسم ابتسام الساخر، وقال لها: أتعلمين يا
~~ابنتي، إنك تسألينني سؤالا يصعب الجواب عليه.
~~- مهما يكن من أمرك معها، فلا يخلق كتمانه عن ابنتك.
~~- وماذا تظنين أن يكون بيني وبينها؟ فإن غاية ما بيننا فتور دعت إليه أخلاقها الغريبة، ثم
~~إني أعلم أنها لا تحبني ولذلك ترينني منقطعا عن زيارتها.
~~- إني قد أكتفي بهذا السبب الذي ذكرته لو كنت لا أزال في عهد الحداثة، ولكنه لا يجوز
~~علي الآن وقد بلغت سن الرشاد.
~~- إذن ماذا تريدين أن أقول لك؟
~~- الحقيقة.
~~- ليكن ما تريدين، فاعلمي إذن أن امرأة عمك لا تحبني ولا تحترمني.
~~- لماذا لا تحترمك؟
~~- لأني كنت سيئ السلوك في عهد صباي.
~~- أهذا هو كل السبب؟
~~- نعم.
~~- فهزت كتفيها وقالت: أرى يا أبي أني لم أفصح معك القول، فهل تريد أن أصرح؟
~~- دون شك.
~~- إنك ربيتني يا أبي وغرست في نفسي فكرة الزواج بلوسيان، وكذلك الكونتس امرأة عمي فقد
~~عللت ابنها لوسيان بزواجي منذ الحداثة، ولكنك مع ذلك تحاول اجتناب الكونتس وهي تحاول
~~اجتنابك.
~~- هو ذاك، فماذا تستنتجين من ذلك؟
~~- لم أستنتج شيئا من ذلك بعد، ثم إن ما بينكما لا يدل على الفتور فقط بل على الكره
~~الشديد فإنها قد تجاهر بكرهك، وأنت إذا ms0226 ذكر اسمها أمامك يصفر وجهك.
~~- إني لم أفهم قصدك بعد.
~~- أتريد أن تفهم كل ما يجول في خاطري؟
~~- إني مصغ إليك.
~~- أرى يا أبي أنه يوجد بينك وبين الكونتس دي مازير سر هائل ... وربما كان بينكما أيضا
~~...

# وهنا توقفت عن الكلام كأنها لم تجسر على إتمام الحديث، فقال لها أبوها: ماذا ترين بيننا
~~أيضا؟
~~- عفوك يا أبي، فإني مدينة لك بالاحترام وأخشى أن أتجاوز حده إذا قلت هذه الكلمة التي
~~توقفت عن قولها، ولكنها تحرق شفتي.
~~- قوليها ولا بأس عليك.
~~- أخاف أن يكون بيننا ما هو فوق السر.
~~- لعلك تريدين القول إن بيننا جريمة؟

# فأطرقت أورور برأسها ولم تجب.

# وساد السكون هنيهة بينهما، إلى أن عاد أبوها إلى الحديث فقال: إني لا أستطيع يا ابنتي أن
~~أقول لك شيئا، فقد يكون سرا أو فوق السر كما تقولين، غير أني لا أستطيع أن أبوح لك بشيء
~~إلا بعد زواجك.
~~- ولكني قلت لك إني لا أريد أن أتزوج لوسيان.
~~- ولكنك ستتزوجين سواه؛ إذ لا بد لك من الزواج، وعند ذلك أي حين تستبدلين اسم والدك باسم
~~ذلك الزوج نعود إلى تتمة هذا الحديث.

# فألحت عليه وقالت: ما يمنعك أن تقول اليوم ما تريد أن تقوله غدا؟
~~- إن ألمي شديد يا أورور، فلا تلحي علي أو حسبت إلحاحك عصيانا لإرادتي.

# ثم قرع جرسا أمامه، فدخل خادم حجرته فقال له: أنر يا بنيامين طريق ابنتي وأوصلها إلى
~~حجرتها وعد إلي، فإن أعراض الداء شديدة علي الليلة.

# وهكذا خرجت أورور من حجرة والدها مع ذلك الخادم الشيخ.

# أما ذلك الخادم، فقد كان قديما في خدمة هذا البيت حتى إنه نشأ فيه وولدت أورور مدة
~~خدمته.

# فلما رآها تضطرب ورأى عينيها تتقدان، أدرك شيئا من حقيقة ما جرى فأوصل الفتاة إلى حجرتها
~~وهو ينظر إليها نظرات حزن لم تخف عن الصبية، فدخلت وهي متأثرة من والدها ومن نظرات ذلك
~~الخادم تأثرا شديدا، وقالت في نفسها: إنه إذا كان هناك سر فلا شك أن بنيامين عارف بهذا ms0227
~~السر.

# وكان بنيامين هذا ألماني الأصل يدعى فرينز، فلما رجع إلى فرنسا مع والد أورور سماه سيده
~~بنيامين.

# وكانت والدة أورور ألمانية أيضا، فاتصل بنيامين بخدمتها قبل أن تلد أورور، وقد ماتت الأم
~~وابنتها طفلة فلم تكد تذكرها.

# ولكن جميع تذكارات الحداثة عادت إليها في هذه الليلة، فذكرت أن بنيامين كان يبكي بكاء
~~شديدا حين وفاة أمها، بل ذكرت أنها سمعت حديثا جرى بين الخادم وبين والدها، فذكرت أن
~~الخادم كان يقول له: كلا، لا أبرح هذا المنزل؛ لأنها قبل وفاتها أمرتني ألا أفارق ابنتها
~~لحظة.

# وهو حديث غريب بين خادم ومخدوم.

# بل ذكرت أيضا أن بنيامين كان يعبدها عبادة في زمن حداثتها، ثم أخذت ظواهر حنوه تتناقص
~~تدريجيا حتى بات كأنه لا يكترث بها، فكيف حدث هذا الانقلاب؟

# عزمت أورور في هذه الليلة أن تعلم كل ما أشكل عليها من هذه الحوادث، فلم تعد تفتكر
~~بلوسيان بل كانت أفكارها منصرفة إلى أمها.

# وأقامت في غرفتها وصبرت إلى أن سمعت صوت إقفال حجرة والدها، فخرجت من غرفتها ولقيت
~~بنيامين خارجا من عند والدها، ووضعت يدها على كتفه وقالت له: اتبعني.

# وسارت به إلى حجرتها وأقفلت الباب.

# وقد لبث بنيامين واقفا في حضرتها تأدبا فقالت له: اجلس يا بنيامين، فإني سأحدثك وإن
~~حديثنا سيطول.

# وامتثل الخادم وجلس قربها، فقالت له: إنك عرفت أمي يا بنيامين، أليس كذلك؟

# فقال لها الخادم الشيخ: نعم يا سيدتي.

# وقد اضطرب وسالت دمعة على خده.

# وقالت له أورور: لماذا لم تحدثني عنها؟ ولماذا انقلبت هذا الانقلاب وبت تنهج معي مناهج
~~الاحتراس والتحفظ بعدما عودتني الحب الأكيد في زمن الحداثة.

# وأطرق الشيخ دون أن يجيب.

# وسألت: وأخيرا عما حدث بين أبي وامرأة عمي، وما يدعوهما إلى الكره؟

# وارتعش الشيخ لقولها، وقال لها: لماذا تسألينني هذه الأسئلة يا سيدتي؟

# أجابته بلهجة أثرت عليه تأثيرا عظيما: ذلك لأني أريد أن أعرف كل شيء، ولماذا لم تذكر لي
~~أمي مرة في جميع مدة اتصالك بنا؟ أجب إني أريد أن أعرف ms0228 كل شيء.

# واتقدت عيناه ببارق دل على تولد إرادة فجائية في نفسه وقال: اعلمي يا سيدتي أن أمك لم
~~يكن لها غير صديق واحد حين فارقت هذه الحياة، وهذا الصديق كان أنا.
~~- ألم تعهد إليك بالعناية بي؟
~~- نعم.
~~- لعل أبي طردك بعد وفاتها من المنزل، أليس كذلك؟

# فدهش وقال: كيف عرفت هذا؟
~~- إني سمعت الحديث حين كنت طفلة، ولا يزال عالقا في ذهني إلى اليوم.
~~- إذن اعلمي أن أمك عهدت إلي بمهمة، وإذا كنت ترين أني لم أقم بقضائها، وإذا رأيت مني
~~هذا التحفظ الشديد عقب ذلك الحب القديم، فذلك لأني لا أراك تنهجين مناهج أمك في شيء.
~~- ماذا تعني بذلك؟
~~- إن أمك كانت من ملائكة الله يا سيدتي، وأنت أصبحت متكبرة عنيفة شديدة الوقع على
~~الفقراء، قليلة الاكتراث بمصائب البؤساء، وشتان بينك وبينها، فأنت وإياها على طرفي
~~نقيض.
~~- وإذا ثبت إلى رشادي، واقتلعت هذه الطباع من نفسي وتخلقت بأخلاق أمي؟

# فجثا الشيخ على ركبتيه واغرورقت عيناه بالدموع وقال: أرى أنك بدأت تشبهينها؛ لأن صوتك لا
~~يختلف عن صوتها.
~~- بل أريد أن يكون لي قلبها، وقد قلت لي إن أمي عهدت إليك بمهمة، فما هي هذه
~~المهمة؟
~~- سوف ترين، فتفضلي بانتظاري يا سيدتي.

# ثم تركها وخرج من الغرفة وغاب هنيهة، ورجع يحمل صندوقا صغيرا من خشب الأرز ووضعه أمام
~~الفتاة وقال لها: هذا ما أمرتني أمك أن أسلمك إياه وهي على فراش الموت حين تبلغين سن
~~الرشاد.

# ثم دفع إليها مفتاح الصندوق، فأخذته وفتحت الصندوق بيد ترتجف ووجدت فيه مدالية
~~وأوراقا.

# وقد استلفتت المدالية في البدء نظرها، فأخذتها ونظرت فيها فإذا هي رسم امرأة، ولكنها لم
~~تكد تتبين الرسم حتى صاحت قائلة: رباه! ماذا أرى؟ لعلي جننت؟

# ذلك أن هذا الرسم كان يشبه تلك الفتاة التي رأتها عند داغوبير شبها عجيبا حتى كأنه
~~رسمها، فالتفتت إلى بنيامين وقالت له: بربك قل لي، من هي صاحبة هذا الرسم؟

# فلم يجبها بنيامين بحرف وخرج من الغرفة تاركا الصندوق أمام أورور.

# 12

# مر ms0229 بذلك ثلاثة أيام، كانت أيام رموز وأسرار إذا صدقت تلك الحوادث التي جرت في قصر
~~بوربيير، وهو القصر الذي يقيم فيه لوسيان وأمه الكونتس دي مازير.

# إن والدة لوسيان لم تكترث بخصام ابنها وخطيبته، وكانت تعتقد أنه سيذهب في الصباح إليها
~~ليصالحها.

# غير أن لوسيان لم يفعل شيئا من هذا، فإنه ركب في الصباح جواده يصحبه الشفالييه وقد لبس
~~كلاهما ملابس الصيد.

# وكانت أمه تراقبهما من وراء زجاج النافذة، حتى ابتعدوا وهي تحسب أن ابنها ذهب توا إلى
~~خطيبته ليسترضيها، ويذهب بها إلى الصيد.

# غير أن رجاءها قد خاب؛ لأن لوسيان رجع في المساء وحده لأن صديقه الشفالييه رجع إلى
~~منزله.

# فدخل لوسيان إلى حجرته لتغيير ملابسه، واغتنمت أمه هذه الفرصة وعلمت من دليل الصيد أن
~~ابنها لم يذهب إلى منزل أورور خطيبته وأنها لم تحضر حفلة الصيد.

# ورجعت إلى غرفتها ودعت ابنها إليها وقالت له: لا يزال لدينا ساعة قبل أوان العشاء فلنتحدث
~~في خلالها.

# ونظر لوسيان إلى أمه، ورأى أن هيئتها تدل على الجد والخطورة.

# وكانت والدة لوسيان بين العمرين، ولكنها أقرب إلى عهد الشباب منها إلى عهد الكهولة كما
~~تدل ظواهر جمالها، في حين أنها بلغت الخامسة والأربعين.

# وكانت ممشوقة القوام، شقراء الشعر، سوداء العينين، إذا ابتسمت دل ابتسامها على الترفع
~~واحتقار ما يبدو لأنظارها، ومعظم هيئتها تدل على العظمة والجلال.

# وكانت مثل الكونت دي مازير والد أورور كثيرة السويداء، إذا تاهت في مهامه التفكير ظهر
~~أنها متعبة البال وأن في حياتها سرا من الأسرار التي يؤلم تذكارها.

# غير أن لوسيان لم يكن مثل أورور، فإنه لم يكترث لظواهر أمه ولم يكن يحاول أن يكتشف
~~أسرارها، ولم يخطر له أن يبحث عن ماضيها في حال من الأحوال.

# فلما نادته أمه وجلس قربها يسمع ما تريد، قالت له: لقد بلغت الآن سن الرشاد يا بني، وقد
~~آن لي أن أكلمك كما أكلم الراشدين.

# فذعر لوسيان لملامح جدها، وقال لها: ماذا عسى أن تقولي لي يا أماه؟
~~- إني أريد ms0230 أن أحدثك بشأن مستقبلك، فإنك اختصمت منذ يومين مع ابنة عمك الكونتس أورور، في
~~حين أنك تعلم علم اليقين أنها ستغدو امرأتك.

# فأطرق لوسيان دون أن يجيب .

# فقالت له: إن أورور تهواك يا لوسيان.
~~- كلا.
~~- كيف ذلك؟ لعلها كتبت لك أنها تكرهك؟
~~- كلا.
~~- إذن على أي شيء تعتمد في ثقتك أنها لا تهواك؟
~~- على هذه الرسالة.

# ثم أعطاها الرسالة التي كتبتها أورور وأرسلتها إليه مع الشفالييه يوم حادثة الصيد،
~~فأخذتها أمه وقرأت ما يأتي:

# يا ابن عمي

# أنت بت عالما مثلي دون ريب أنه لم يبق فائدة من هذه المواربة التي قد تنتهي
~~بيننا إلى ما لا تحمد عقباه، فارجع عن خطبتي لأني لا أستطيع أن أهواك، ولنعش قريبين
~~لا خطيبين، فإن زواجنا محال.

# ابنة عمك

# أورور

# فلما أتمت تلاوته قالت له: إن هذا الكتاب يدل على محاولتها نكايتك.
~~- ربما، ولكنه يتضمن أمرا آخر لا ريب فيه.
~~- ما هو؟
~~- هو أنها لا تحبني.
~~- أنت مخطئ يا بني، فإن النساء لا يؤخذن بأقوالهن.
~~- إذا كنت مخطئا في عرفان قلبها، فلست مخطئا في عرفان قلبي.
~~- كيف هذا؟
~~- إني لا أحبها.

# فاضطربت أمه ونظرت إليه نظرة تشف عن الانذهال العظيم، ثم قالت له: ما معنى هذه الأقوال يا
~~لوسيان؟
~~- إنها الحقيقة.
~~- ما هذا يا بني؟ هل جننت؟
~~- إني لا أحب أورور ولا أكرهها، ولكني لا أريد أن أتزوجها.
~~- لماذا؟

# فاحمر وجه لوسيان ولم يجب.

# وكأنما هذا السكوت قد أثر على أمه، واستشفت منه دلائل العزم الأكيد، فقالت له: أرى أنه لا
~~بد لي أن أذكر لك أمورا كنت أؤثر الإغضاء عنها.

# ونظر إليها لوسيان منذهلا وقال: ماذا تعنين يا أماه؟ وما هذه الأمور؟
~~- أنت تعجب دون ريب حين تراني مصرة على تزويجك بأورور، في حين أنت تراني أكره أباها أشد
~~كره.
~~- هي الحقيقة، فقد خطر لي مرارا ذاك الخاطر دون أن أستطيع تأويله.
~~- لقد آن أوان الإباحة بكل شيء.
~~- تكلمي يا أماه إني مصغ إليك.
~~- لقد كان لأبيك يا بني شقيقان، أحدهما والد ms0231 أورور والآخر كبير بيت دي مازير.

# وكانت أسرة مازير فقيرة ولكنها عريقة بالنسب، فتزوج عمك الأكبر أميرة ألمانية فنال منها
~~ثروة عظيمة.

# فمنذ سبعة أعوام؛ أي بعد وفاة والدك بزمن طويل، احترق قصر عمك فالتهمته النار مع امرأته
~~وولده، وهو هذا القصر الذي نقيم فيه الآن، وقد اتصل إلينا بالإرث وأعدنا بناءه.
~~- لعلنا ورثنا أمواله؟
~~- نعم، ولا.
~~- إني لا أفهم ما تقولين.
~~- إن رجال الشرع حين جردوا ثروة عمك صاحب هذا القصر الذي ورثناه منه، قالوا إن ثلاثة
~~أرباع هذه الثروة مفقود، وإن المال المفقود كله أوراق مالية موضوعة في صندوق صغير من
~~الحديد، غير أن هذا الصندوق لم نجده فلم نرث غير الأرض، فاقتسمناها مع عمك والد
~~أورور.
~~- ألم تعلموا من أخذ الصندوق؟
~~- كلا، ولكن أصغ لي، فإن لعمك المتوفى قصرا في باريس في شارع باي، كان الصندوق فيه، فلما
~~كان عمك المتوفى هنا دخل لص إلى القصر في باريس ومعه شريكان، فأوثقوا حارس القصر وكمموا فمه
~~غير أن الحارس عرف اللص بالرغم من تنكره.
~~- لعله تمكن من سرقة الصندوق؟
~~- هذا ما نظنه.
~~- ولكن أية علاقة يا أماه بين هذه السرقة وبين كرهك عمي والد أورور؟
~~- إن ذلك اللص الذي عرفه حارس القصر كان عمك والد أورور.

# وقف لوسيان منذعرا وقال: رباه! ماذا أسمع؟ أيمكن هذا أن يكون؟
~~- لقد كان، فإننا لو افترضنا أن الحارس قد خدع به فكيف اختفى الصندوق؟

# فسكت لوسيان هنيهة ثم قال: أرأيت يا أماه كيف أني لا أستطيع الاقتران بأورور؟
~~- لماذا؟
~~- كيف تسألينني وأنت تقولين إن أباها سرق المال؟ فهل تريدين أن أتزوج ابنة لص؟
~~- إني أريد أن تتزوجها كي يعود هذا المال إليك بعد وفاة أبيها، وليس ذاك اليوم ببعيد، فإن
~~مرضه شديد.

# فقاطعها لوسيان وقد بدت عليه علائم الكراهة والاشمئزاز وقال: يشهد الله يا أماه أعبدك
~~وأحترمك ولا أحب حبا يعادل حبي لك في هذا الوجود، ورجائي أن ما أردت قوله الآن غير
~~تجربتي.

# ثم حيا أمه وحاول الانصراف، فأدركت أمه أنها ms0232 تسرعت في إخباره مثل هذه الأمور مرة واحدة
~~وقالت له: إذا كان الأمر كذلك، فلندع أمر هذا الزواج في الوقت الحاضر.
~~- بل وفي كل حين، وأرجو ألا تحدثيني به فإنه محال. وبعدها فتح الباب ودخل الخادم وقال:
~~إن العشاء يا سيدتي قد تهيأ.

# فدخل لوسيان مع أمه إلى قاعة الطعام فتعشيا ثم افترقا.

# ودخلت أمه إلى غرفتها فجعلت تقول في نفسها: إني قد أخطأت خطأ عظيما بعدم مراقبة لوسيان،
~~فإن قراءة كتب الفلاسفة قد جعلته يحتقر المال ويميل إلى مبادئهم، وقد أخطأت أيضا بما رويته
~~له عن عمه، ولكني أرجو أن يصلح اجتماعه بأورور ما أفسدته بتسرعي.

# وفيما هي تناجي نفسها دخلت عليها تنوان وهي وصيفتها، فقالت لها الكونتس: أرأيت لوسيان يا
~~تنوان؟
~~- نعم، إنه يتنزه في الحديقة ولكن ملامح الغضب بادية بين عينيه، ولا شك بحت له ببعض
~~الأسرار.
~~- نعم، فلقد أخبرته بشأن عمه.
~~- أخطأت يا سيدتي خطأ لا يغتفر، لا سيما وأنت تتهمين والد أورور نفس التهمة التي يتهمك
~~بها.
~~- لم أفهم ما تقولين؟
~~- إن الكونت إذا كان يريد تزويج ابنته أورور بلوسيان فلاعتقاده أنك أنت سارقة
~~الصندوق.

# فذهلت الكونتس وجعلت تنظر إلى الوصيفة نظر الفاحص دون أن تتكلم.

# 13

# إن هذه الوصيفة كانت تبلغ عمر سيدتها الكونتس، وهي ليست على شيء من الجمال، ولكن في
~~عينيها سر عجيب ولنظراتها تأثير غريب.

# وكانت من إحدى قبائل النور، قدمت إلى باريس في صباها تلتمس الرزق، فاقتبست في تلك العاصمة
~~من الدهاء والحيلة ما جعلها في طليعة الماكرات من بنات حواء.

# وبعد أن ارتكبت جميع أنواع الموبقات، سنحت لها فرصة فاتصلت لدهائها بوالدة لوسيان وكانت
~~لها وصيفة دون أن تعرف حقيقة ماضيها، فلم يمض بها ردح من الزمن حتى باتت سيدة القصر المطلقة
~~لها الكلمة النافذة والقول الفاضل فيه، حتى إن لوسيان نفسه كان يخشاها والكونتس لا تخرج في
~~شيء عن رأيها.

# ولم يكن دخولها في خدمة الكونتس إلا لمآرب لها، فقد وقفت لمكرها على أسرار الكونتس، وكانت
~~تعرف مصطلحات ms0233 فن التنجيم فكانت تتذرع بها إلى بلوغ غاياتها.

# فلما دخلت إلى الكونتس وقالت لها: إن الكونت يعتقد أيضا أنك أنت سارقة الصندوق.

# ساد السكون هنيهة بينهما، ثم قالت لها الكونتس: لقد تقدم لك أنك ألمت لي مثل هذا القول،
~~فكيف تبرهنين عليه؟

# فقالت لها النورية: على ماذا تريدين البرهان؟ أعلى اعتقاد الكونت أنك السارقة؟

# قالت: نعم.

# فجلست تنوان النورية قربها وقالت لها: إذن فاعلمي أن والد أورور نفسه قال لي هذا
~~القول.
~~- متى؟ وكيف كان ذلك؟
~~- إني ذهبت برسالة إلى مدموازيل أورور فلم تكن ساعتئذ في القصر لانشغالها بالصيد، فلقيني
~~أبوها واستقبلني استقبالا حافلا وأجلسني بجانبه، ثم جعل يسألني الأسئلة العديدة، فكان مما
~~قاله لي: أتعلمين يا تنوان أن سيدتك تعيش عيش اقتصاد لا ينطبق على ثروتها الطائلة؟

# فقلت له: ولكن ثروة سيدتي لا تزيد عن ثروتك، فقد اتصلت إليكما من مصدر واحد واقتسمتماها
~~على السواء.

# فهز كتفيه وقال: والصندوق؟ ولكن لا بأس فابنتي ستجده إذا أنكرت الكونتس وجوده.

# فقاطعتها الكونتس وقالت: أهو قال هذا القول؟
~~- نعم.
~~- أكانت لهجته صادقة؟
~~- إني تبينت صدقه في اعتقاده من لهجته ومن عينيه.
~~- إذا كان كذلك، فلا أبالي بعد الآن بما حدث من المقاطعة بين لوسيان وأورور، فإنه يجد
~~كثيرا من الفتيات الغنيات يتزاحمن عليه.
~~- وفوق ذلك يا سيدتي، فإن أخلاق أورور مناقضة لأخلاق لوسيان أتم التناقض فلا يجدان في
~~زواجهما ساعة هناء.

# غير أن الكونتس لم تكن تفتكر بولدها أورور، بل كانت منصرفة باهتمامها إلى الصندوق، فقالت
~~للنورية: إذا كان والد أورور لم يسرق هذا الصندوق، فمن سرقه؟ وأين هو؟

# فاتقدت عينا نورية لهذا السؤال الصريح وقالت: إني واثقة يا سيدتي من أنك تصغين لي إلى
~~النهاية.

# قالت: تكلمي.
~~- إخالني واثقة من معرفة السارق.
~~- من هو؟
~~- هو الكونت دي مازير نفسه، بكر هذه العائلة وتارك الإرث.
~~- ما هذا الجنون يا تنوان؟ إن الكونت قد التهمته النار مع امرأته وابنته.

# فابتسمت النورية وقالت: أأنت واثقة يا سيدتي أن الابنة قد احترقت أيضا في القصر؟ ms0234

# فارتعشت الكونتس وقالت: إذا لم تكن قد احترقت فأين هي؟ وماذا جرى لها؟
~~- إنهم وجدوا جثتي الكونت والكونتس ولكنهم لم يجدوا جثة الفتاة.
~~- من أنقذها؟
~~- لا أعلم الآن .
~~- أتظنين أن لاحتجاب الفتاة علاقة بالصندوق؟
~~- دون شك، فإن ما يحتويه هذا الصندوق من المال الجزيل إنما جعل مهرا لهذه الفتاة.

# فاضطربت الكونتس وقالت: أحق ما تقولين؟
~~- هذا ما بدا لي، وفوق ذلك فإن صناعة التنجيم لا تدع خفيا إلا أظهرته.
~~- أتظنين أن الكونت قد أحرق نفسه بالنار؟

# بل أعتقد اعتقادا راسخا.
~~- إذن من أنقذ الفتاة؟ ولكنها لم تكد تقول حتى احمر وجهها ومرت في خاطرها ذكرى بعيدة
~~فقالت: هو هو دون شك.

# وقد عرفت النورية هذا الرجل الذي عنته الكونتس دون أن تلفظ اسمه، فقالت لها: لعلك تعنين
~~يا سيدتي راوول دي مورليير؟
~~- نعم.
~~- ألم يقولوا لك يا سيدتي إنه قتل في البلاد الأميركية؟
~~- هو ذاك.
~~- إنك صدقت أقوالهم يا سيدتي، أما أنا فلم أصدقها.
~~- فاضطربت الكونتس وقالت لها: لا تذكري أمامي اسم هذا الرجل، فإنه مجلبة للشر وشؤم
~~علي.

# فضحكت النورية وقالت: لا يجلب الشر يا سيدتي غير الخوف وتقريع الضمير، وإذا كنا قد قتلنا
~~الأم فقد يتفق أن الذي كان يزال يذكرها أنقذ ابنتها.

# ولم يكن موقف المرأتين في تلك الساعة موقف خادمة ومخدومة، بل موقف آثمتين اشتركتا في
~~جريمة هائلة، فكانت الكونتس ترتعش وتضطرب والنورية تنظر إليها وتبتسم، ثم رجعت الكونتس إلى
~~سكينتها فقالت: أظن يا تنوان أن خوفنا لا محل له، فإن راوول قد مات، وفوق ذلك فإنه لم يكن
~~في هذه البلاد حين شبت النار في القصر.

# قالت: إنك مخطئة يا سيدتي.
~~- كيف ذلك؟
~~- أتذكرين يا سيدتي جاك؟ ذلك الجزار الشيخ الذي كان يقول إن الكونت قد وضع النار بيده في
~~القصر.
~~- نعم، وهو قد مات.
~~- ولكنه أخبرني قبل موته أنه رأى فارسا في ليلة الحريق جاء إلى دكانه فربط جواده في إحدى
~~أشجار الغابة وتعشى عند الجزار، فلما اربد الظلام برح دكان الجزار بعد أن ms0235 سأل عن الطريق
~~المؤدية إلى قصر بوبيير.
~~- على ماذا يدل ذلك؟
~~- في اليوم الثاني رأى الجزار هذا الفارس يخترق الغابة وأمامه فوق جواده ولد صغير.

# فاضطربت الكونتس اضطرابا شديدا وقالت: رباه! لعل يوم عقاب الله قد دنا؟

# فأجابتها تلك النورية الهائلة: إني لا أثق بالله، ومن عرف أن يخفي جريمته ويتقي العقاب لا
~~يعاقب.

# فارتعدت الكونتس وقالت: اذهبي عني، فما أنت إلا شيطان رجيم، وإني بت أخافك.

# غير أن النورية بقيت في مكانها وقالت: أرى أنه يجدر بسيدتي أن تسمع بقية حديثي وتعلم كل
~~ما أعلمه بدلا من أن تخافني.
~~- تكلمي.
~~- إنك أخطأت بما أخبرت به ابنك عن عمه الكونت دي مازيير والد أورور.
~~- إن لوسيان لم يعد راغبا في زواج أورور، فلا بأس بما قلته.
~~- إنك مخطئة يا سيدتي، فليس والد أورور الذي حال دون هذا الزواج، وهو لو كان من الأبرار
~~الصالحين لما رضي لوسيان بهذا الزواج.
~~- لماذا؟
~~- لأن الصياد يستطيع أن يطارد أرنبين، ولكن الرجل لا يستطيع أن يهوى امرأتين، فإن ابنك يا
~~سيدتي بات من العشاق.

# فدهشت الكونتس وذكرت أن ابنها قد تغيرت أخلاقه منذ شهرين، فبات منقبضا مفكرا مهموما
~~بعد زهو، ثم قالت لها: بمن هو مفتون؟
~~- إني لا أستطيع أن أذكر لك اسم التي يهواها؛ فإني لا أبرح القصر كما تعلمين ولا أعلم ما
~~أسمعه، غير أني أقول لك إن لوسيان يعود إلى القصر متأخرا ساعتين وثلاثا عن رجال
~~الصيد.
~~- ماذا تستنتجين من ذلك؟
~~- أستنتج أولا أن لابنك عشيقة يزورها بعد الانتهاء من الصيد، ثم أرى أن الشفالييه يعلم
~~من أمره أكثر مما أعلم.
~~- كيف عرفت ذلك؟
~~- سمعت هذا الشفالييه يقول لابنك وهما خارجان إلى الصيد: اعتمد علي يا لوسيان تجد أن
~~الأمور تجري على ما تريد، ولا أظنه يسأله الاعتماد عليه إلا في هذا الغرام.

# فقالت لها الكونتس: اذهبي عني الآن يا تنوان، واحذري أن تروي كلمة من حديثنا لأحد.
~~فابتسمت النورية وانصرفت دون أن تجيب.

# وفي اليوم التالي لم يذهب لوسيان إلى ms0236 الصيد فاجتمعت به أمه وقالت له: إذا كنت غير راغب في
~~الزواج يا بني بابنة عمك، فليكن ما تشاء وثق أني لا أحدثك عنها بعد الآن.

# فعانقها لوسيان فرحا مسرورا وقال لها: لا شك عندي أنك خير الأمهات.

# وعند ذلك دخل الشفالييه، فخفق قلب الكونتس وقالت في نفسها: لا بد لهذا الشفالييه أن يبوح
~~بكل شيء.

# 14

# كان هذا الشفالييه عائدا من قصر بوربيير، فلما دخل على لوسيان وأمه نظر إلى لوسيان نظرة
~~معنوية باغتتها الكونتس، فقالت في نفسها: لا شك أن بينهما سرا لا بد لي من الوقوف
~~عليه.

# وجلسوا جميعهم حول مائدة العشاء، فكان لوسيان باش الوجه منبسط النفس لما رآه من موافقة
~~أمه على عدم زواجه بابنة عمه، فلما فرغوا من العشاء دعت الكونتس الشفالييه إلى ملاعبتها
~~بالشطرنج.

# وكانت تقصد بذلك الاختلاء معه، فإنها كانت تعلم أن ابنها يكره الشطرنج كرها شديدا بحيث
~~لا يجلس في مجالس لاعبيه.

# وقد اتفق لها ما أرادت، فإنه بعد أن أحضر الخادم لهما الشطرنج أقام لوسيان معهما هنيهة
~~ونزل إلى الحديقة.

# وعند ذلك خلت الكونتس بالشفالييه فقالت له: إنك صديق ولدي الحميم، أليس كذلك يا
~~شفالييه؟
~~- أتشكين بذلك يا سيدتي؟
~~- ليس لي أقل ريب، ولهذا أردت أن أكلمك بشأنه على انفراد، فإن ولدي يخبرك بسرائه وضرائه،
~~وأنت واقف على جميع أسرار قلقه دون شك.
~~- هو ذاك يا سيدتي، فإني أعلم أن العلائق فاترة بينه وبين ابنة عمه.
~~- إنهما مختصمان.
~~- ولكنه خصام لا خطورة فيه.
~~- وفوق ذلك فقد علمت أنه يعشق سواها، وأريد أن أعرف منك تلك التي يعشقها.

# فنظر إليها الشفالييه متكلفا الانذهال دون أن يجيب، فقالت له: إني لست من الأمهات
~~الظالمات، فإذا كان لوسيان يأبى الزواج بابنة عمه فلا أعترضه فيما يريد وليتزوج من يشاء،
~~غير أني أريد أن أعرف تلك التي يهواها.

# فسر الشفالييه لما رآه من عدم إصرار الكونتس على زواج ابنها بابنة عمه؛ فإن ذلك يمهد
~~له سبيل الزواج بها، وقال للكونتس بعد أن تظاهر بالتردد: ms0237 إنك تسألينني يا سيدتي أن أبوح لك
~~بسر قد تكون الإباحة به خيانة.
~~- إني لم أفهم ما تقول.
~~- افترضي يا سيدتي أنني بدلا من أن أحدث أما ذكية الفؤاد مثلك أكلم أما ملأ قلبها
~~الحنو.

# فقاطعته وقالت له بخيلاء: لقد كنت من نساء البلاط يا سيدي الشفالييه.

# فانحنى الشفالييه وقال: لولا يقيني يا سيدتي من ذكائك لكنت آثرت الكتمان على خيانة
~~لوسيان؛ ولذلك أعترف لك بما أعلمه من أمره وأبدأ بالقول إنه حقيقة عاشق مفتون، ولكني أرجو
~~ألا يكون من وراء ذلك ضرر.
~~- ولكن من هي التي يهواها؟
~~- هي فتاة في منزل حداد يلقبونها بربيبة الدير.

# فضحكت الكونتس ضحكا عاليا وقالت: من هو هذا الحداد؟
~~- إنه يدعى داغوبير.
~~- والفتاة؟
~~- إنها تدعى حنة، وهي في السادسة عشرة من عمرها، ولها أدب جم وجمال عظيم.
~~- أشكرك يا سيدي الشفالييه، فقد طمأنتني بعد أن كنت شديدة الاضطراب.
~~- هذا ما أوده يا سيدتي غير أن هذه الفتاة قد سلبت عقل لوسيان.

# فضحكت الكونتس وقالت: إن هذا الغرام يكلفه بعض المال، وهذا كل ما فيه من الخطر، فقص علي
~~حوادثه فإني أجد بها تسلية عظيمة، ولنبدأ بالحداد فقل لي أين يقيم هذا الرجل؟
~~- عند باب الدير.
~~- لقد عرفته، فهل هذه الفتاة بنته؟
~~- كلا، بل هي قريبته.
~~- وكيف لقبت بربيبة الدير؟
~~- أظن أنها لقبت بهذا اللقب لأن الرهبان يتولون حمايتها.

# فضحكت وقالت: إذن لا يروق في عيونهم هذا الغرام.
~~- لا تضحكي يا سيدتي، فإن الأمر أشد خطورة مما تظنين، لا سيما وأن نسب هذه الفتاة مجهول
~~لا يعلمه أحد.
~~- ألم تقل إنها قريبة داغوبير؟
~~- نعم، وإنما رويت إشاعة من الإشاعات المتناقلة عنها، ومن هذه الإشاعات أن داغوبير كان
~~يريد الزواج منذ ستة أو سبعة أعوام ويبحث مع مريديه عن عروسة له، ولكنه رجع فجأة عن هذا
~~القصد لانتقال هذه الفتاة إلى منزله دون أن يعلم أحد كيف أتت حق العلم، ولكن الشائع أنها
~~بنت الأب جيروم.
~~- من هو الأب جيروم هذا؟
~~- هو رئيس الدير، وحياة هذا ms0238 الراهب مكتنفة بالأسرار، وقد كثرت الإشاعات فيه.
~~- تقول إن الفتاة جيء بها إلى داغوبير؟
~~- نعم.
~~- أهي التي ولع بها ابني؟
~~- إن ولوعه بها شديد يا سيدتي، حتى إنه يريد أن يتزوجها.

# فضحكت الكونتس ضحكا عاليا استاء له الشفالييه، فحادثها عن سبيل الانتقام بجميع ما جرى
~~لابنها مع داغوبير وأنه طلب مقابلة رئيس الدير فأبى أن يقابله.

# غير أن الكونتس لم يسؤها شيء مما جرى لولدها، وقالت للشفالييه: إذن هذه الفتاة
~~حسناء؟
~~- إنها خلقت كما اشتهت.
~~- ولا يعلمون أصلها؟
~~- إن في أصلها ثلاثة أقوال؛ الأول: إنها قريبة داغوبير، والثاني: إنها بنت الأب جيروم
~~ولدت سفاحا في أيام غروره قبل أن يأتي إلى الدير، والثالث: قول آخر تفرد بروايته جزار
~~القرية.

# فارتعشت الكونتس وقالت: ماذا يقول هذا الجزار؟
~~- يقول إن فارسا جاء في صباح يوم إلى داغوبير، فأودع عنده تلك الفتاة التي يهواها ابنك
~~لوسيان.
~~- وماذا جرى للفارس؟
~~- إنه سافر ولم يعد يعلم أحد ما جرى له بعد ذلك.

# فأطرقت الكونتس مفكرة ثم قالت: كل ما قلته لي مفكه ما خلا مسألة الزواج، فإن لوسيان
~~لا فرق عنده بين العامة والنبلاء.
~~- ولكننا بالقرب منه، نراقبه فنقيه هذا الخطر.
~~- كيف نقيه؟
~~- بإبعاد داغوبير عند الاقتضاء وبمغافلة الأب جيروم واختطاف الفتاة.
~~- إن ذلك سهل بالقول لا بالعمل، وفوق ذلك فإنك على طول عشرتك لولدي لم تختبره حق
~~الاختبار، فإنك إذا اختطفتها تزوجها.

# فابتسم الشفالييه وقال: إذا لم أكن قد أحسنت اختباره يا سيدتي فقد أحسنت صداقته، فلا يعقد
~~هذا الزواج وأنا ساهر عليه.

# قالت: بورك فيك يا شفالييه، وأنا سأكون لك عونا في انتزاع هذه الوساوس من صدره فينجو من
~~هذا الخطر المحدق به بإذن الله.
~~- وعسى أن يحقق الله رجاءنا ويرجع لوسيان إلى هداه.
~~- إني واثقة من صداقتك وأنك ستلزمه لزوم الظل، والآن فإنك ذكرت لي أن حياة الأب جيروم
~~تكتنفها الأسرار، فهل لك أن تذكر لي ما تعلمه من الإشاعات عنه؟
~~- حبا وكرامة يا سيدتي.

# فاتكأت الكونتس على كرسيها وجعلت تسمع بملء ms0239 الإصغاء حكاية الأب جيروم.

# 15

# وقد قص لها جميع ما عرفه القراء من الإشاعات عن الأب جيروم، وزاد على ذلك هذه الحكاية وهي
~~أن الأب جيروم قبل دخوله إلى الدير قدم مع خادم له، فأقام في فندق يومه، وفي المساء ذهب إلى
~~الدير، فعاد الخادم إلى ذلك الفندق وحده في اليوم التالي وهو يبكي بكاء شديدا، فلم يعلم
~~أحد منه شيئا عن مولاه سوى أنه لم يدخل إلى الدير إلا لنكبة غرام.

# فقاطعته الكونتس وقالت: ألم تعرف اسمه الحقيقي؟
~~- لم يعرف منه سوى أن صاحبة الفندق روت أنها سمعت خادمه يناديه بعض الأحيان باسم
~~أموري.

# فدهشت الكونتس دهشا عظيما وقالت: أموري؟
~~- نعم يا سيدتي، لعلك تعرفين هذا الاسم؟

# فثابت الكونتس من دهشتها وابتسمت قائلة: إن بيت أموري بيت قديم، وأذكر أني عرفت رجلا من
~~هذه الأسرة كان حارسا في بلاط الملك السابق.
~~- ألا يمكن أن يكون الأب جيروم؟
~~- كلا، فإن ذلك الحارس لم يكن على شيء من مبادئ الزهد والنسك، وقد سررتني أيها الشفالييه
~~بما رويته لي من هذه الأقاصيص لا سيما في ما تعلق بغرام ولدي لوسيان، ولكني أعترف لك أنك لو
~~لم تعهد لي بمراقبة لوسيان لكان خوفي عليه عظيما، فإنه كثير الإقدام لا يحفل بالتقاليد ولا
~~يكترث بالأنساب، فهو في ذلك على مذهب فلاسفة اليوم.
~~- كوني مطمئنة يا سيدتي فلا خوف عليه من مغبة هذا العار وأنا ساهر عليه.
~~- أتتعهد لي بمراقبته الليل والنهار؟
~~- بل أقسم لك.
~~- وإني أريد منك عهدا آخر وهو ألا تخبر لوسيان بما جرى بيني وبينك، وأرى أنه يجب أن
~~توافيه إلى البستان أو الحديقة؛ إذ لا بد أنه يتنزه الآن فيهما ويناجي نفسه بأماني الغرام،
~~فلا تولد في نفسه الشك.
~~- لقد أصبت يا سيدتي وها أنا ذاهب إليه.

# ثم قبل يدها وانصرف للاجتماع بلوسيان، فلم يخرج من الغرفة حتى نادت الكونتس وصيفتها
~~النورية فقالت لها: أظن أنك غير مخطئة يا تنوان.
~~- بماذا؟
~~- باعتقادك أن ابنة الكونت دي مازير لم تمت.
~~- إني واثقة ms0240 كل الوثوق.
~~- ولكن أتعلمين أين هي؟
~~- كلا.
~~- إذن فاعلمي أنها تقيم على مسافة مرحلتين من هنا في محل رجل حداد عند باب الدير، وهي
~~الفتاة نفسها التي يعشقها لوسيان، ثم أتعلمين من هو رئيس الدير؟
~~- هو الأب جيروم.
~~- هو ذاك، ولكنه كان يدعى قبل الدخول إلى الدير أموري.
~~- إني لا أعرف هذا الرجل.
~~- لقد نسيت أن أخبرك بهذه الحوادث القديمة، ولكن إذا كان هو نفس أموري الذي عرفته من قبل
~~فهو صديق راوول الحميم، وقد أحبها.
~~- أحب من؟
~~- أحبها هي.

# فقطبت النورية حاجبيها، ورجعت الكونتس إلى الحديث فقالت: ولكن إذا كانت ربيبة الدير ابنة
~~الكونت دي مازير كما تبين لي، فلا شك أن الأب جيروم هو نفس أموري الذي عرفته.
~~- وماذا تستنتجين من ذلك؟
~~- أستنتج أن صندوق الأوراق المالية موجود لدى الأب جيروم.
~~- هذا لا ريب فيه.

# فاتقدت عين الكونتس وأجابت: لا بد لي من الاستيلاء على هذا المال.

# فابتسمت النورية ابتسام الأبالسة وسألت: من أخبرك يا سيدتي بجميع هذه الأمور؟
~~- الشفالييه دي فولون.
~~- أيعلم أن ابنة الكونت لم تمت؟
~~- إنه لا يعلم شيئا من هذه الأسرار ما خلا أن داغوبير الحداد عهد إليه منذ ستة أعوام
~~بتربية هذه الفتاة التي يعشقها ولدي لوسيان.

# فأطرقت النورية هنيهة مفكرة، ثم قالت: ألا يمكن لسيدتي أن تستغني عن خدمتي يومين؟
~~- ماذا تفعلين في خلالهما؟
~~- أعلم إذا كانت الفتاة هي حقيقة ابنة الكونت دي مازير.
~~- أتذهبين إلى الدير؟
~~- بل إلى دكان الحداد.
~~- بأية حجة؟
~~- إن الحجج كثيرة.
~~- ولكن بماذا تستعينين على كشف هذه الخبآت؟
~~- بتضلعي في فن التنجيم.
~~- ولكنها فنون خرافة، إذا صدقت الظواهر فيها مرة كذبت ألفا.

# فابتسمت النورية وقالت: أكذبت فيك مرة يا سيدتي؟
~~- هو ذاك، وقد يكون صدق ما تنبأت لي عنه من قبيل الاتفاق، وما كنت أحسبك ممن يعتقدون بهذه
~~الترهات.
~~- كيف لا أعتقد بها وقد تركت بما دلتني عليه ولدي.

# فدهشت الكونتس وقالت: أنت لك ولد وأنا لا أعلم؟
~~- نعم، وإنما كتمت عنك أمره؛ إذ لم أجد مجالا ms0241 لرواية خبره، لا سيما وأني عولت على
~~الابتعاد عنه دهرا طويلا.
~~- لقد أدهشتني بهذا الخبر، فأين ولدته؟ وأين تركته؟ وكيف عولت على الابتعاد عنه؟
~~- إني ولدته سفاحا فوق قمة في قرية يوجيفال، وعهدت بتربيته إلى امرأة صاحبة حانة تدعى
~~مدام فيبار، أما السبب في ابتعادي عنه فهو اتصالي بك والتصاقي بخدمتك، وهذا التنجيم الذي
~~تعلمته في بلادي منذ الحداثة.
~~- وما كشف لك التنجيم؟
~~- إني نظرت في يد ولدي بعد ولادته فذعرت لتلك الظواهر، وأيقنت أنه سيكون له في هذا الوجود
~~أعظم شأن، وسيجري فيما يمر به من أدوار الحياة شوطين؛ شوطا يكون فيه رسول جهنم على الأرض،
~~وشوطا يكون فيه من ملائكة الله ولذلك سميته روكامبول.
~~- ما معنى هذا الاسم الغريب؟
~~- إنه في لغتنا النورية يراد به الملكان، وهما ملاك الخير وملاك الشر، وقد جمع هذان
~~النقيضان بولدي فإنه في بدء أمره ستكون راؤه رعبا، وواوه وزرا، وكافه كفرا، وألفه إثما،
~~وميمه معرة، وباؤه بلية، ولامه لؤما، ثم ينقلب بعد تفاقم شره فتصبح الراء رحمة، والواو
~~ورعا، والكاف كمالا، والألف إحسانا، والميم مبرة، والباء بركة، واللام لواذا، فبينما هو
~~حليف الأبالسة إذا هو من رسل الله؛ ولذلك أردت الابتعاد عنه حذرا من بطشه إلى أن يفرغ من
~~شوطه الأول ويعيش عيش الأبرار فأنضم إليه إذا فسح في الأجل.
~~- أهو الآن في شوطه الأول؟
~~- إنه يتمرن عليه.

# فابتسمت الكونتس وقالت لها: لا جرم أن الحية لا تلد إلا الحية يا تنوان.

# فأجابتها أم روكامبول بمثل ابتسامتها وقالت: والطير لا يقع إلا على شكله يا كونتس.

# فلم تظهر الكونتس استياء من هذا التلميح لما كان يصل بين المرأتين من الأسرار، وعادت إلى
~~حديثها الأول فقالت: إذن ستذهبين غدا إلى دكان هذا الحداد.
~~- بل أذهب الليلة، فلا أبقي إلى الغد ما أقدر أن أفعله الآن.
~~- ولكن ألا تخافين أن تجتازي الغابة في ظلام الليل؟

# فضحكت تنوان ضحك الأبالسة وقالت: إن من لا يخاف الله، فلا يخاف الإنسان.
~~- ولكن المسافة لا تزيد عن ساعتين، ms0242 فإذا ذهبت الآن فأين تبيتين بقية الليل؟
~~- ولكني سأذهب بعد ساعتين فأصل عند الفجر.
~~- إذن مري السائق يعد لك المركبة.
~~- بل إني أعدها بنفسي، وسأركب المركبة المعدة لنقل الخضر وأسوقها أنا، فلا أحب أن يعلم
~~أحد أين أسير.
~~- افعلي ما بدا لك، فقد عودتني ألا أعترضك فيما تريدين.
~~- وأنا أرجو ألا تندمي لثقتك بي؛ لأني كما أخلصت لنفسي أخلصت لك.

# ثم تركتها وانصرفت إلى الإصطبل، فأعدت العلف للجواد وعادت إلى غرفتها وتأهبت
~~للرحيل.

# 16

# بينما كان الجواد يأكل علفه كانت الكونتس في غرفة نومها نائمة في سريرها، وأم روكامبول
~~تتأهب للرحيل وقد تزينت بملابس النور.

# وكانت غرفتها ملاصقة لغرفة الكونتس يفصل بينهما باب داخلي يفتح من الغرفتين.

# وبينما كانت النورية تنظر إلى نفسها في المرآة وقد فرغت من اللبس، سمعت الكونتس تصيح
~~صياحا مزعجا ففتحت الباب وأسرعت إليها، فلما رأتها الكونتس صاحت صيحة أخرى وقالت لها: آه
~~لو عرفت ماذا جرى!

# وكانت علائم الذعر بادية في وجه الكونتس، وقد امتقع لونها وغارت عيناها وقالت لها بصوت
~~مختنق: إني رأيتها ... وأنا لم أكد أغفو، وقد صحوت لصوت سمعته، ففتحت عيني ورأيت نورا أبيض
~~هنا عند الباب.

# فضحكت تنوان وقالت: لقد أوشكت هيئتك أن تخيفني، فما هذا الجنون؟

# واصطكت أسنانها من الخوف وقالت: قلت لك إني رأيتها.
~~- من هي التي رأيتها؟

# فأجابتها وهي لا تكاد تفسر اللفظ من الرعب: «هي ... هي»، وقد رأيتها مصفرة الوجه، ثم نظرت
~~إلي بعينين تتقدان نارا، وقالت لي: احذري أن تمدي يدك بسوء إلى ابنتي، أو تموتي أفظع
~~موت.

# فحاولت تتوان أن تتكلم، ولكن الكونتس قاطعتها وقالت لها: حين قالت لي هذا القول كانت كتلة
~~من نور أبيض، ثم تحولت إلى شعلة من نار بعد أن أتمت وعيدها وتوارت عن الأنظار، فشعرت عندئذ
~~أنهم قبضوا علي وربطوا يدي ورجلي، ثم ألقوني في مركبة وساروا بي، فكان الناس يسيرون
~~أفواجا في جانبي المركبة وهم ذاهبون بي إلى ساحة الموت الرهيب، ولكني لم أعلم كيف يكون
~~موتي، وعندها صحت ms0243 صيحة منكرة فاختفى كل شيء.

# فضحكت تتوان وقالت: تريدين أنك صحوت من الرقاد.
~~- إني لم أكن نائمة.
~~- بل كنت نائمة وأنت لا تعلمين فأصابك الكابوس.
~~- ليس ما رأيته حلما، بل قد رأيتها حقيقة وسمعت صوتها.
~~- إن الأموات لا يرجعون.
~~- بل روحها التي تمثلت لي، ولا سبيل معك إلى الجدال فإنك لا تعتقدين بشيء.
~~- إني لا أعتقد إلا بحقائق العلم وبذلك القدر المرسوم في خطوط الأيدي.
~~- إذن أعيدي النظر في يدي، وأخبريني إذا كان قد تغير ما كتب لي في لوح المقدور، فأنت نفسك
~~تعترفين أن خطوط اليد تتغير.

# ثم بسطت يدها للنورية وقد خف ما خامرها من الرعب، فتأملت تنوان مليا في خطوط تلك اليد
~~وقالت: إن خطك لا يزال على ما كان عليه، فستكونين من أغنى الناس.
~~- متى؟
~~- في وقت قريب.
~~- أأجد الصندوق؟
~~- نعم.
~~- وهذه الفتاة التي نحسبها ابنتها؟
~~- سأخبرك بذلك غدا.

# ثم غيرت الحديث فجأة كأنما خطر لها خاطر فقالت: انظري إلي جيدا يا سيدتي، ألا أشبه
~~بملابسي النوريات؟
~~- هو ذاك.
~~- ألا يحسبني الناظر إلي من اللواتي يقرأن الطوالع ويكشفن غوامض المستقبل؟
~~- إنك منهن وهذه المهنة مهنتك.
~~- إني ذاهبة، ورجائي ألا تسترسلي إلى الأوهام وأن تنامي نوما هادئا.
~~- إني واثقة بقريحتك الجهنمية، فاذهبي واعلمي أني أنتظر عودتك بفارغ الصبر.

# ثم ودعتها وانصرفت وركبت المركبة، ودفعت جوادها فسار بها وحدها في ظلام الليل إلى
~~الغابة.
~~•••

# بينما كانت تنوان تجتاز الغابة غير هيابة، وقد أوشكت أن تبلغ نهايتها كان جرس الدير بدأ
~~يدق داعيا إلى صلاة الفجر.

# وكان داغوبير قد صحا من نومه، فنزل من منزله إلى دكانه وكان يمشي بحذر خوفا من أن تصحو
~~حنة.

# وقد كان منزل داغوبير يتألف من غرفة واحدة كبيرة، فلما جاءته حنة شطر الغرفة شطرين وجعلها
~~غرفتين، وأقام كل منهما في غرفة.

# وكان داغوبير قبل أن تجيء حنة إلى منزله يبدأ عمله قبل الفجر غير مكترث للرهبان، وبات بعد
~~مجيئها يشفق على راحتها إشفاقا شديدا، فلا تسمع لمطرقته صوتا قبل أن تطلع الشمس، فكان ms0244
~~يشتغل قبل شروقها أشغالا لا دوي لها.

# وفي ذاك اليوم نزل داغوبير في الساعة الخامسة من صباحه وأوقد النار، ولكنه لم يعمل عملا،
~~بل كان مفكرا مهموما، وقد كان هذا دأبه منذ ثلاثة أيام فلم يلف إلا على هذه
~~الحالة.

# وفيما هو على ذلك، سمع دوي مركبة، ثم سمع أن المركبة وقفت عند باب دكانه، وأن هذا الباب
~~قد قرع، ففتحه ووجد أمامه تنوان.

# فدخلت تنوان إلى الدكان وقالت له: إن نعل الجواد قد سقط، وقد أتيتك لتصنع لي سواه.

# ثم اقتربت من النار تتدفأ ونظرت إلى داغوبير نظرات كهربته وقالت له: أراك قد استأت
~~لحضوري، بل أراك مترددا في صنع النعل، فهل ذاك لأني فقيرة أكسب رزقي من استطلاع
~~البخت.
~~- لست ممن يحتقرون الفقراء؛ لأني منهم، ولكنني منذهل لملابسك، هل أنت من النور؟
~~- إن ملابسي قد دلتك خير دلالة على أصلي.
~~- أتتجولين وحدك في هذه المركبة؟
~~- لقد كان لي زوج قضي عليه فبت وحيدة كما تراني.
~~- إلى أين أنت ذاهبة؟
~~- إلى بيبتهافر.
~~- لعلك مضطرة إلى الإسراع بالوصول إليها؟
~~- لماذا تسألني هذا السؤال؟
~~- لأني لا أستطيع أن أصنع النعل قبل شروق الشمس.
~~- لا بأس فسأنتظر.

# وقد علمت أنه لا يريد أن يوقظ الفتاة، ولبثت أمام النار تصطلي وداغوبير ينظر إليها معجبا
~~بأمرها، إلى أن بدأ الحديث معها وقال: أتحترفين مهنة استكشاف الطوالع؟
~~- هو ذاك.
~~- كيف ذلك؟ أبالورق؟
~~- بالورق وبالنظر إلى الأيدي.

# فمرت غمامة بمخيلة داغوبير وظهرت عليه علائم التردد.

# أما النورية، فإنها جعلت تنظر إليه نظرات ممغطسة جذبت بها حواسه.

# 17

# وكان داغوبير واقفا يحدثها وينظر إليها، ثم غض بصره ولم يستطع مقاومة تلك النظرات التي
~~اخترقت نفسه، وشعر أن لهذه المرأة سلطانا عليه.

# وكانت قد قالت له إنها تكشف مخبآت المستقبل، فشعر بميل عظيم إلى معرفة ما خبأته له
~~الأيام، لا سيما وأنه كان حزين القلب منقبض الصدر منذ ثلاثة أيام.

# أما سبب انقباضه فهو أنه باغت حنة في غرفتها ورآها تبكي وعلم لفوره السبب في بكائها؛ وهو
~~أنها ms0245 تحب ذلك الفتى النبيل الذي طرده من دكانه أقبح طردة وهو لوسيان، امتثالا لواجب مقدس
~~لم تعرفه الفتاة ولم يعرفه داغوبير نفسه؛ فإنه آلة بيد الأب جيروم.

# وكان داغوبير يفكر في جميع هذه الأمور بينما كانت النورية تسلب إرادته بتلك النظرات وهو
~~واقف موقف الخائف المتحير.

# وإنما كان خوفه وحيرته لأن الدين يحرم استكشاف الطوالع؛ لأن المستقبل بيد الله.

# غير أنه ظهرت عليه فجأة علائم العزم الأكيد، فنظر إلى النورية وقال لها: لعل استكشاف
~~الطالع كثير النفقة؟
~~- إني أقبض ريالا من النبلاء.
~~- ومن كان فقيرا مثلي لا أقبض منه شيئا.

# فاستفزته الأنفة وقال: إن ذلك لا يكون؛ لأني لا أقبل شيئا مجانا على فقري، وإذا شئت
~~أنعلت جوادك فكان ثمن النعل مقابل الأجرة.
~~- رضيت، هات يدك.

# وبسط لها كفه وجعلت تتأمل في باطنه بإمعان.

# ويذكر القراء أن داغوبير كان قد وضع في إصبعه ذلك الخاتم الذي ائتمنه عليه الأب جيروم،
~~وأنه قد سوده بالدخان كي يذهب لونه الذهبي ولا يستلفت الأنظار إليه.

# غير أن النورية رأت الخاتم وتمعنت فيه خلسة، وعلمت لفورها أنه ليس من الحديد، كما أنها
~~رأت آثار الشعار فيه فاتقدت عيناها ببارق الرجاء وقالت في نفسها: لا شك أن هذا الخاتم يتضمن
~~سرا لا بد لي من الوقوف عليه.

# وكانت من الدواهي الماكرات، فلم تظهر اكتراثا لهذا الخاتم وانصرفت إلى خطوط يد داغوبير
~~وقالت له: إني أبدأ بوصف أخلاقك، فإنك حاد المزاج.
~~- هو ذاك.
~~- ولكنك طاهر القلب سليم النية.

# وكانت تقول هذا القول بلهجة الثقة، غير أن داغوبير جعل يضحك لكلامها وقال لها: أبنعل جواد
~~تهبينني هذه الهبات؟ إنك لا ريب كثيرة الكرم.

# ثم قال: إني أفتخر بهذه الصفات.
~~- وأنت ثابت الإرادة إذا عزمت على أمر لا تنثني عنه.
~~- لقد صدقت.
~~- ثم إنك ألوف حسن الوفاء لمن تحب، ولكن مزاجك يتغلب عليك أحيانا فتحزن من تحبه دون أن
~~تريد.

# وهنا ارتعش وذكر حنة وبكاءها فعاوده الانقباض.
~~- هذه هي أخلاقك، أما مستقبلك فهو أنك ستغدو سعيدا ولكنك تلقى ms0246 كثيرا من العثرات.
~~- أنا أكون سعيدا؟ وكيف تأتيني هذه السعادة؟

# وكانت النورية لا تزال تنظر في يده، ثم اضطربت فجأة وقالت له: ماذا أرى؟
~~- ماذا؟
~~- إن هذا محال.
~~- ولكن ماذا رأيت؟

# وظهرت على النورية علائم الاضطراب، ورأى أن اضطرابها أخذ بالتزايد فقال لها: قولي ماذا
~~رأيت؟
~~- أرى أنك ستغدو من الأغنياء وتكون من النبلاء.
~~- ما هذا المزاح؟
~~- لست أمزح، بل أقول الحقيقة، فإنك سوف تتقلد سيفا وتلبس الثياب المذهبة.

# وهنا ذهب كل تأثيرها عليه دفعة واحدة؛ إذ لا يخطر له في بال أن يغدو في حين واحد غنيا
~~نبيلا من رجال السيف.

# غير أن النورية لم تكترث لعدم تصديقه نبوتها، فقد كانت منشغلة البال بهذا الخاتم الذي في
~~إصبعه، حتى أوشكت أن تنسى المهمة التي جاءت من أجلها.

# وكان الفجر قد انبثق، وبدأ ثغر السماء يبتسم استبشارا لطلوع الشمس، وانقطعت أصوات
~~الأجراس في الدير إشارة إلى انتهاء الرهبان من الصلاة.

# ثم أخذ الرهبان يخرجون أفواجا من الدير، فيذهب بعضهم إلى الحقول للاشتغال بالزراعة،
~~وبعضهم إلى معامل الصنائع فيشتغل كلهم فيها بما تعلمه من المهن.

# فنظر عند ذلك داغوبير إلى النورية، وكانت تائهة الفكر فقال لها: سأنعل جوادك الآن إن
~~النهار قد تعالى.

# ثم مشى يريد الخروج إلى الجواد فاستوقفته وقالت له: أرى أنك لم تثق بما قلته لك.

# أجابها ضاحكا: كلا، ولكني سأنعل جوادك على كل حال.
~~- ولكني واثقة كل الثقة، وما زلت تنعل الفرس دون أجرة فأرني يدك الثانية.

# وبسط لها يده اليسرى فارتعشت بعد أن تمعنت فيها وقالت: إنها تشبه اليد اليمنى والخطوط
~~الدالة على السعادة واحدة.

# ثم أظهرت دهشة، فقال لها داغوبير: ما هذه الدهشة؟ لعلك رأيت شيئا جديدا؟
~~- نعم، إنك ستسافر.

# فاصفر وجهه عند ذلك؛ لأن الأب جيروم قال له منذ ثلاثة أيام إنه سيسافر إلى باريس.

# ثم قطب حاجبيه وقال لها: إنك قلت الحقيقة هذه المرة لأني سأسافر، ولكن متى؟
~~- إنك مسافر اليوم.

# وعاد ابتسام الشك إلى شفتيه وقال لها: لا أظن.

# وإنما قال ذلك ms0247 لوثوقه من أن الأب جيروم لا يزال مريضا، وهو لا يسافر إلا بعد
~~شفائه.

# وعند ذلك تركها وخرج إلى الجواد فلم توقفه النورية.

# وفيما هو آخذ بصنع النعل، جاءه أحد الرهبان وقال له: تعال حالا يا داغوبير.
~~- إلى أين؟
~~- إلى الدير.
~~- لعلك محتاج إلي؟
~~- كلا، بل الأب جيروم يريد أن يراك.
~~- ولكني مشتغل الآن بصنع نعل لجواد هذه المرأة.
~~- إنها تنتظر.

# فقالت النورية: لا بأس، إني غير مستعجلة.

# فوقف داغوبير موقف الحائر، فإن حنة كانت في غرفتها وخشي أن تجتمع مدة غيابه بهذه
~~النورية.

# غير أن الراهب كان يلح عليه، فلم يجد بدا من الذهاب معه وبقيت النورية وحدها في الدكان،
~~فوضعت رأسها بين يديها واسترسلت إلى التفكير.

# وكانت تنوان تعتقد كما قدمناه بخطوط الأيدي، فجعلت تقول في نفسها: ما هذا الاتفاق الغريب؟
~~وكيف يغدو هذا البيطري الفقير الحقير غنيا نبيلا؟ ذلك مكتوب في كفه لا ريب فيه.

# وفيما هي تفكر في أمره سمعت صوتا فوق رأسها، فالتفتت ورأت حنة نازلة على السلم الخشبي
~~الموصل بين الغرفة والدكان، وهي تنزل ببطء.

# ولما تبينت النورية وجهها جمد الدم في عروقها وقالت: ماذا أرى؟ إني لو كنت أعتقد بعودة
~~الأرواح لقلت إن هذه الفتاة «هي».

# ذلك أن حنة كانت تشبه امرأة عرفتها النورية شبها غريبا، ورجعت إلى مخيلتها ذكرى تلك
~~المرأة.

# 18

# كان داغوبير قد ذهب إلى الدير وهو يعتقد أن حنة لا تزال نائمة، غير أن الفتاة لم تكن تعرف
~~النوم منذ ثلاثة أيام، فإنها كانت تظهر في النهار منقبضة النفس وتحتجب في الليل فتسترسل إلى
~~البكاء.

# ولم تستطع أن تقول كلمة لداغوبير حين طرد لوسيان ذلك الطرد القبيح، فإنها حين همت بسؤاله
~~فقاطعها فقال لها: إني مخلص لك، أسفك دمي في سبيلك، ولكن لا تسأليني لماذا طردت هذا
~~الفتى.

# فسكتت الفتاة ولم تعد تسأله شيئا، ولكن انقباضها كان يخترق نفسه ويقع في قلبه وقع
~~السهام.

# فلما ذهب داغوبير إلى الدير لم تكن نائمة كما يتوهم، وقد سمعت قرع باب محله ms0248 حين جاءت
~~النورية، فحسبت أن الطارق هو الأحدب فوجف قلبها؛ إذ كانت تعلم أنه رسول لوسيان، فقد رأته
~~حين أوفده لمقابلة داغوبير.

# ولذلك نهضت من سريرها ووضعت أذنها على ثقب الباب المؤدي إلى الدكان، فسمعت كل ما جرى من
~~الحديث بين داغوبير وبين النورية.

# فلما علمت أن داغوبير ذهب إلى الدير وأن النورية باقية وحدها في الدكان، نزلت إليها ووقفت
~~في أسفل السلم تنظر إليها نظرات الانذهال لزيها الغريب.

# أما النورية فإنها وقفت لها احتراما وحيتها بلقب مدموازيل.

# فقالت لها حنة: لست من السيدات ... بل أنا فتاة فقيرة من طبقة العمال.

# فابتسمت النورية وقالت: إن الفلاحات لا يكون لهن هذه الأيدي الناعمة المترفة.
~~- لعلك تستطلعين البخت؟
~~- هو ذاك يا سيدتي، فإذا أذنت لي أن أنظر في يدك أنبأتك بأمور كثيرة يهمك أن تقفي
~~عليها.

# فاحمر وجه حنة وقالت: ولكن، إذا رجع داغوبير ورآني معك تكدر.
~~- لماذا يا ابنتي؟
~~- لا أعلم.
~~- ولكني أنبأته بمستقبله، ولو كان ذلك منكرا لما رضي به لنفسه.

# فاطمأنت الفتاة بعض الاطمئنان وغلبها شوق الوقوف على أسرار المستقبل، فبسطت لها يدها كما
~~فعل داغوبير من قبل.

# ونظرت النورية إلى باب الدير، فلما وثقت أنه مقفل أخذت يد الصبية وجعلت تنظر فيها فقالت:
~~ماذا أرى؟

# فاضطربت حنة وقالت لها بصوت يرتجف: ماذا ترين؟
~~- أرى أنك معشوقة، وأن الذي يهواك فتى جميل نبيل يريد أن يتزوج بك ويجعلك من النبيلات
~~فإنه كونت.

# فصاحت الفتاة صيحة ذهول لما رأته من صدق هذه المنجمة.

# ورجعت النورية إلى الكلام وقالت: إنك ستكونين كثيرة الغنى يا سيدتي.

# فابتسمت حنة وقالت: أتهزئين بي؟
~~- كلا يا ابنتي، بل أقول الحقيقة.

# ولم تكن حنة تكترث بالغنى، فانصرفت إلى أميال قلبها وقالت لها: لقد قلت لي إني
~~محبوبة.
~~- هو ذاك، والذي أحبك قد تدله بهواك.

# فارتجفت حنة وقالت: ولكن ألا يعترض هذا الحب صعاب؟
~~- نعم، ولكن هذا الفتى النبيل الذي يحبك سيتغلب على جميع الصعاب، ثم إن هذه الصعاب لا
~~تكون من جهة أهله.
~~- إذن ممن؟
~~- من ms0249 أهلك، أو من الذين يقولون إنهم يحبونك.

# فافتكرت حنة عند ذلك بداغوبير، وقالت لها تنوان: لا تستائي لذلك يا سيدتي؛ لأني أقرأ
~~مستقبلك في يدك كما تقرئين أنت في الكتاب، فأعلم ما سطر لك في لوح المقدر، والذي أراه أن من
~~يهواك سيفوز على جميع الصعاب.

# وعند ذلك سمعتا أن باب الدير قد فتح، ورأت حنة أن داغوبير قد خرج منه فأفلتت إفلات الظبي
~~وقالت للنورية: أرجوك لا تقولي لداغوبير إنك رأيتني.

# ثم تركتها وصعدت إلى غرفتها، فبقيت تنوان وحدها.

# وبعد هنيهة وصل داغوبير فقال للنورية: إنك إذا كنت قد تنبأت لي بأمور لا أستطيع تصديقها،
~~فقد قلت لي أيضا أمورا أكيدة.
~~- كيف ذلك؟
~~- لقد قلت لي إني مقبل على سفر، وقد صدقت نبوءتك لأن الأب جيروم رئيس الدير أمرني بالسفر
~~اليوم.
~~- لعله يرسلك إلى محل بعيد؟
~~- إلى أورليان.
~~- إذا كنت قد صدقت في بعض نبوءتي، فلماذا لا أكون صادقة في جميعها؟
~~- أتعنين أني سأكون غنيا نبيلا؟
~~- هو ذاك، فقد قرأت ذلك في يدك كما قرأت نبأ سفرك.

# فضحك داغوبير لها دون أن يجيب، وأخذ يصنع لها نعل الفرس حتى إذا أتمه قال لها: إنك
~~تستطيعين أن تسافري الآن.
~~- أشكرك يا سيدي، وسوف ترى أن نبوءتي كانت صادقة فلا تذكرني إلا بالخير.

# فضحك وقال لها: وأنت سوف ترين أن نعل فرسك متينا، فلا تذكريني إلا بالثناء، وواحدة
~~بواحدة جزاء.

# وسارت تنوان في مركبتها وهي توهمه أنها سائرة في طريق بيتهافر حتى إذا توارت عن أنظاره،
~~عطفت إلى الغابة وسارت فيها حتى وصلت إلى قصر بوربيير في الساعة الثامنة من الصباح.

# وكانت الكونتس لا تزال نائمة، ولكن تنوان كانت تدخل إليها حين تشاء دون استئذان.

# ففتحت الباب الموصل من حجرتها إلى حجرة الكونتس، ووجدتها مضطجعة في سريرها دون نوم
~~واحمرار عينيها يدل على أنها لم تنم تلك الليلة، فلما رأتها داخلة إليها فرحت لقدومها وقالت
~~لها: ما وراءك من الأخبار؟

# فأخذت تنوان كرسيا ووضعته قرب سريرها وجلست عليه، ثم قالت لها: ms0250 لقد صدق ما كنت
~~أتوقعه.
~~- أهي بنت المركيز؟
~~- هي بعينها، ومن يراها يحسب أنه يرى أمها لشدة الشبه بينهما، ولا بد أن يكون عارفا بسر
~~مولدها ويجب ألا نتغاضى.
~~- ماذا تقصدين؟

# فاتقدت عينا النورية وقالت: هذا الرجل عثرة في سبيلنا يجب إزالتها أو تزوج بالفتاة وكان
~~له المال.
~~- إنك مجنونة يا تنوان؟
~~- كلا، بل إني واثقة مما أقول بعد أن رأيت ما رأيت.
~~- ماذا رأيت؟
~~- إني قرأت في عينيه سور الغرام والإقدام، وعلمت من خطوط يده أنه سيصبح من الأغنياء، وهذه
~~الفتاة مقيمة عنده منذ حداثتها في منزل واحد، وهو هائم بها لا شك، وإذا لم نحل بينه وبين
~~تزوجها وأصبح له الصندوق وما فيه.
~~- أأنت واثقة أنها الفتاة التي نبحث عنها؟
~~- لم يبق بعد اجتماعي بها سبيل للريب.
~~- إذن أوافقك على وجوب إبعاد داغوبير وإزالته من طريقنا.
~~- هذا ما اقترحته عليك؛ إذ لا بد منه، ولكن كيف الطريقة؟
~~- إني أعهد إليك بهذه المهمة، والشفالييه سيكون لك خير معين.

# فابتسمت النورية ابتسام الأبالسة وقالت: لقد أحسنت باختيارك الشفالييه، فإنه لا يقف عند
~~خطر، ويستسهل كل صعب في سبيل أغراضه ولا سيما في هذه المهمة فله منها فائدة.

# وعند ذلك خلت المرأتان، وكانت الكونتس قد خف ما عندها من الاضطراب الذي لقيته في ذلك
~~الحلم الرهيب، فطلبت إلى النورية أن تحدثها بجميع ما اتفق لها في رحلتها.

# فحكت لها كيف اجتمعت بداغوبير، وكيف عرفت من خطوط يديه أنه سيغدو غنيا من
~~النبلاء.

# فقالت لها الكونتس: أتعتقدين حقيقة بما تقولين؟
~~- بلا شك، فلا بد أن يغدو هذا الرجل ثريا نبيلا.
~~- ذاك محال ولا أصدقه.
~~- ولماذا لا تصدقين يا سيدتي؟ إني حين اتصلت بك كنت نورية أطوف في الشوارع لقراءة البخت،
~~فتنبأت لك عن مستقبلك وكشفت لك أحداث ماضيك.

# وكان ذاك سبب اتصالي بك، أكذبت في شيء مما قلته لك؟ ألم يحدث كل ما تنبأت به؟
~~- هو ذاك.
~~- إن مستقبل كل شخص مكتوب في يده، ولكن لا يعرف أن يقرأه غير القلائل من ms0251 الراسخين في هذا
~~الفن.
~~- إذا كان ذلك، فلا بد لداغوبير أن يغدو غنيا نبيلا ويتزوج حنة وينال الصندوق، فلا
~~نستطيع أن نحول دون سعادته.
~~- لقد أخطأت يا سيدتي، فإنك تجهلين أصول هذه المهنة ولا تعرفين سوى ما يبدو لك من
~~ظواهرها، فإن خطوط الكف تدل على المستقبل دلالة لا ريب فيها، غير أنه بين هذه الخطوط أخاديد
~~تضيق وتنفرج فتغير تلك الدلائل، فالمرء قد تكون خطوط كفه تدل على السعادة؛ لأن بها أخاديد
~~منفرجة بين الخطوط، فإذا ضاقت يصبح لهذه الخطوط دلائل أخرى قد تكون دلائل بؤس وشقاء، أريد
~~أن مستقبل الإنسان قد يتغير بقتل ذاك الإنسان أو إنقاذه.

# فاقتنعت الكونتس بتعليلها وقالت: أتمي حديثك.

# فأخبرتها النورية عند ذلك بأمر الخاتم الذي وجدته في إصبع داغوبير، وكيف رأت أنه قد سوده
~~بالدخان إخفاء للونه الذهبي، وشعاره الدال على أسرة صاحبه.

# فارتعشت الكونتس وقالت: ألهذا الخاتم شعار؟
~~- نعم.
~~- أتذكرين رسم هذا الخاتم وحجمه بالتدقيق؟

# فلم تجبها النورية، ولكن أخذت ورقة وقلما ورسمت على الورقة الخاتم أصدق رسم وعرضته على
~~الكونتس.

# فلم تكن الكونتس تراه حتى صاحت صيحة دهش وقالت: إن هذا خاتم الكونت دي مازير، عرفته من
~~رسمه الغريب.
~~- أي كونت؟
~~- الكونت الذي احترق بهذا القصر.
~~- إذن، لقد أحسنت بذهابي إلى هذا البيطري؛ إذ لولا هذه الزيارة لما علمنا بأمر
~~الخاتم.
~~- ولا بد لنا من الحصول على الخاتم مهما كلفنا ذلك من الجهد والمشاق؛ إذ لا بد أن يكون في
~~جوفه ورقة مكتوبة.
~~- وما تظنين أنه يوجد في هذه الورقة؟
~~- لا شك أنها تتضمن الإرشاد إلى موضع الصندوق الذي نبحث عنه فلا نجده، وقد اتهمت والد
~~أورور واتهمني بسرقته.
~~- إنك ذكرت لي الشفالييه دي فولون منذ هنيهة، وهو رجل ثابت العزم جدير بالإقدام على كل
~~أمر في سبيل غايته.
~~- أترين أن له غاية؟
~~- نعم، فهو مفتون بمدموازيل أورور.
~~- أواثقة مما تقولين؟
~~- كل الثقة.
~~- إذن لقد اتضح لي الأمر، فإن اختصام ولدي مع ابنة عمه كان بمكائد الشفالييه، ولكن كل ذلك
~~يفيد ms0252 يا تنوان إذا كانت ربيبة الدير هي حقيقة ابنة الكونت دي مازير.

# لقد قلت لك إن من يراها لا يفرق بينها وبين أمها كريتشن.

# فاضطربت الكونتس وقالت: لا تذكري أمامي هذا الاسم.
~~- ليكن ما تريدين، ولكن ثقي أنها ابنتها.
~~- إذا كانت هي ابنتها وكان الخاتم هو الذي أعرفه، وكان الأب جيروم هو الذي كان يدعى أموري
~~من قبل، فأنا أخبرك بما ينبغي أن يكون قد حدث.
~~- إني مصغية إليك.
~~- لقد عرفت أن اثنين كانا يحبان والدة الفتاة؛ أحدهما أموري وهو رئيس الدير، والثاني رجل
~~يدعى راوول لم تعرفيه، ولا بد أن يكون راوول نفس الرجل الذي جاء بالفتاة إلى الأب جيروم
~~فأودعها عند داغوبير، أما الخاتم فإنه يتضمن دون شك سر الصندوق، فمن ناله نال ذلك المال،
~~ولكن يجب أن نحذر ونتوقع عودة راوول.
~~- ماذا ترين أن نصنع؟
~~- إن ولدي يحب حنة وحنة تحبه، أليس كذلك؟
~~- حبا ليس بعده حب.
~~- إذن يجب أن يتزوجا.
~~- وهذا الذي أراه.
~~- وإن الشفالييه سيكون لنا خير معين في هذه المهمة، ولا يجب أن يعلم شيئا من سرنا، ولكني
~~لا أعلم كيف نستطيع استخدامه في أغراضنا دون أن يعلمها.

# فابتسمت النورية وقالت: اطمئني يا سيدتي ودعيني أكون الفكر المرشد وتكوني اليد
~~العاملة.

# وعند ذلك نقر باب الغرفة نقرا خفيفا، ودخل لوسيان وهو مصفر الوجه وكل ما به يدل على
~~الاضطراب، فذعرت أمه لما رأته وقالت له: ماذا حدث؟

# قال: أحب أن أكلمك في خلوة يا أماه.

# فأشارت الكونتس إلى تنوان إشارة، فانصرفت وقالت لابنها: اجلس بجانبي وأخبرني بماذا
~~حدث.
~~- إن نافذة غرفتي تشرف على البستان كما تعلمين، وقد رأيت في صباح اليوم من تلك النافذة
~~تنوان داخلة إليه بمركبة، ورأيت على عجلات المركبة وحلا أصفر لا يوجد منه إلا في الغابة،
~~فأحببت أن أعلم أين كانت، فنزلت إلى البستان وسمعت البستاني يقول لها: إن نعل الجواد جديد،
~~فأين صنعته؟ فقالت له: عند البيطري المقيم عند باب الدير.
~~- أهذا الذي تضطرب من أجله يا بني؟
~~- نعم، ms0253 فإني أحب أن أعلم ما دعا تنوان إلى الذهاب إلى تلك الجهة.

# فأخذت الكونتس يد ولدها بين يديها، وقالت له بلهجة حنو: أصغ إلي يا لوسيان، إنك لا تحب
~~ابنة عمك وتهوى فتاة فقيرة تريد أن تتزوجها، أليس كذلك؟

# فذعر لوسيان وقال لها: من أخبرك بذلك؟

# فابتسمت الكونتس وقالت له: لقد أنبأني به قلبي، وأنت لا تعرف يا لوسيان قلوب الأمهات، إنك
~~ولدي الوحيد وليس لي سواك في هذا الوجود، فكيف أعترض سعادتك! تزوجها يا بني إذا كان في ذلك
~~نعيمك فلا هناء لي إلا بهنائك.

# فصاح لوسيان صيحة فرح، وأكب على صدر أمه يعانقها ودموع السرور تذرف من عينيه.

# بعد ذلك ببضع ساعات؛ أي بعد أن حسب لوسيان أن أبواب النعيم قد فتحت له، كانت أمه الكونتس
~~مختلية مع الشفالييه دي فولون.

# وكانت تقول له: إنك لا تعرف من لوسيان ما أعرفه، فإنه خلق قبل عصره، وهو يحب فتاة الدير
~~حبا يقينا، فلو أردت إقناعه أن زواجه بها محال لما بينهما من تباين المقام، لما فهم هذا
~~القول؛ إذ هو يحسب جميع الناس سواء، ولذلك أذنت له بزواجها.

# فدهش الشفالييه وقال: أنت يا سيدتي تأذنين لابنك وهو الكونت دي مازير أن يتزوج فلاحة لا
~~يعرف أصلها؟

# فابتسمت الكونتس وقالت: إننا نجد ألف سبب لتأخير هذا الزواج، وفي خلال ذلك يثوب إلى رشده
~~وتبرد لوعة غرامه، أما الآن فيجب أن نصنع كل ما يريد.
~~- لقد فهمت مرادك يا سيدتي، فليكن ما تريدين.
~~- ألم تقل لي إن رئيس الدير والبيطري يحرسانها؟
~~- نعم.
~~- أيوجد طريقة لمغافلتهما واختطاف الفتاة؟
~~- إني أتعهد بذلك يا سيدتي.
~~- بورك فيك، فهذا الذي كنت أتوقعه منك، وما زال الأمر كذلك فلنسرع بالعمل ولنتداول
~~فيه.
~~- شأنك وما تريدين.

# فنادت الكونتس عند ذلك تنوان، فلما جاءت قالت لها: اجلسي بيننا يا تنوان فإننا في حاجة
~~إلى آرائك السديدة. وأقام أولئك الثلاثة يتآمرون على لوسيان بينما كان هذا الفتى الطاهر
~~القلب السليم النية يصطاد العصافير في البستان.

# 19

# وبعد أن فض ms0254 مجلسهم، ذهب الشفالييه إلى لوسيان وقال له: ألا تروق لك المحادثة أيها
~~الصديق؟

# فأجابه لوسيان بملء السذاجة: في أي أمر تريد الحديث؟
~~- وأي حديث يشغلنا الآن غير حديث غرامك، فقل لي ألا تزال تحبها ومصرا على
~~زواجها؟
~~- لا أنثني عن هذا العزم ما حييت.
~~- وإذا سألتك أن تطلق يدي في أمرك، أتمنحني هذه السلطة؟
~~- بلا ريب.
~~- إني أسألك أن تطيعني طاعة لا حد لها.
~~- سأطيعك في كل ما أردت.
~~- إذن فاسمع، إن أمك توافق على زواجك بها، أليس كذلك؟
~~- لقد رضيت بهذا الزواج صباح اليوم.
~~- ولكن يوجد اثنان لا يرضيان به، وهما الأب جيروم وداغوبير.
~~- لماذا؟
~~- لا أعلم، فلا بد أن يكون هناك سبب عظيم، ولكن ما زال هذا دأبهما فلا بد لنا من
~~الاستغناء عن موافقتهما.
~~- ماذا نصنع؟
~~- إن أبواب الدير تقفل في الساعة التاسعة من المساء، فلا يخرج الرهبان منه إلا في صباح
~~اليوم التالي بحيث لا يبقى من حارس على الفتاة غير داغوبير.
~~- وكفى به حارسا، فإنه يدافع عنها دفاع اللبؤة عن أشبالها.
~~- لنفترض أن داغوبير غاب عن منزله، وأنك ذهبت إلى هذا المنزل عند منتصف الليل، فقرعت بابه
~~وفتحت لك حنة.
~~- وبعد ذلك؟
~~- يصبح الأمر منوطا بك، فإن حنة تحبك كما أظن.
~~- إن الحب متبادل بيننا على السواء.
~~- إذن تبسط لها عند الاجتماع حقيقة موقفها وتظهر لها أنها أسيرة في أيدي الظالمين، وأنك
~~تريد أن تجعلها كونتس، فإذا أحسنت التعبير عن عواطفك وعرفت أن تتكلم بلغة أهل الغرام فإن
~~حنة توافق على أن تتبعك، فتردفها وراءك فوق الجواد فلا يستفيق الرهبان من رقادهم حتى تكون
~~اجتزت الدير بمراحل.
~~- ولكن إلى أين أسير بها؟
~~- إلى هنا؛ أي إلى منزل أمك فإنها قد وافقت على زواجك، وليس في ذلك معرة ما زلت تأتي بها
~~إلى أمك؛ إذ يتضح نبل غايتك متى اشتهر الأمر.

# فسر لوسيان سرورا لا يوصف، ثم انقبض فجأة وقال: ولكنك لم تفطن لأمر، وهو أن داغوبير
~~لا يفارق منزله ودكانه لحظة.
~~- إني أضمن غيابه عن ms0255 المنزل.
~~- أنت تتعهد بإبعاده؟

# فابتسم الشفالييه وقال: نعم أنا أتعهد فاطمئن، والآن قل لي أترى بنوات الأحدب
~~غالبا.
~~- إني أراه كل يوم ولا بد أن يكون الآن في المطبخ، فقد جاء يسأل إذا كنا  عازمين على الصيد
~~غدا.
~~- إذن ادعه الآن ومره أن يطيعني كما يطيعك.
~~- ولكن ...

# فقاطعه الشفالييه وقال له: لقد وعدت أن تطيعني وتثق بي، فحافظ على وعدك وافعل ما قلته
~~لك.
~~- سأفعل. ثم نادى أحد الخدم وأمره أن يدعو له الأحدب، فلما جاء قال له: أريد منك يا بنوات
~~أن تصحب الشفالييه، وأن تطيعه كما تطيعني.

# فنظر الأحدب إليه نظرة إنكار كأنه يقول له: إني أؤثر أن تأمرني بالذهاب إلى الموت على أن
~~تأمرني بطاعة هذا الرجل.

# فأدرك لوسيان قصده؛ إذ كان يعلم كرهه للشفالييه وقال له بلهجة السيادة: إني أريد أن
~~تطيعه.

# وعند ذلك قال الشفالييه: اذهب الآن وأعد لي الجواد.
~~- لعلك تريد الذهاب إلى الغابة؟
~~- ربما.

# فمشى الأحدب وهو يتمتم قائلا: إن الكونت بات يثق بهذا الشفالييه، ولكن اعتقادي راسخ أنه
~~من رجال الشر.

# وبعد ساعة كان الاثنان يسيران في الغابة، وقد امتطى الشفالييه جواده وتبعه الأحدب
~~ماشيا.

# حتى إذا توسطا في الغابة ووصلا إلى طريق ضيق فيها وقف الشفالييه وقال في نفسه: إنه إذا
~~صدقت تنوان، فإن داغوبير قد سافر إلى أورليان ماشيا، ولا يوجد غير هذا الطريق بلا بد له من
~~العودة الليلة؛ إذ لا يدع الفتاة تبيت وحدها في المنزل.

# ثم التفت إلى بنوات وقال له: أتعرف يا بنوات طريقة نصب الفخاخ للثعالب والأيل؟

# قال: لا يوجد خدعة يا سيدي من خدع الصيد لا أعرفها.
~~- إني لم أر إلى الآن هذا النوع من الصيد، وأحب أن أراه الليلة، وقد أحضرت معي
~~الفخ.
~~- كما تريد، ولكن هذا المكان لا يصلح لنصب الفخاخ؛ إذ هو طريق عام والأيل لا يمر
~~به.
~~- ولكني أريد أن تنصبه هنا.
~~- أهنا في وسط الطريق؟
~~- نعم.

# فنظر إليه الأحدب نظرة إنكار وقال: أرى أن سيدي الشفالييه يريد أن يصطاد ms0256 إنسانا لا
~~أيلا.
~~- ربما.
~~- إذا كان ذلك، فإني لا أشترك معك يا سيدي؛ فإني لا أحب صيد الناس.

# فغضب الشفالييه وقال له: لعلك نسيت أيها الوقح أن الكونت أمرك بطاعتي؟
~~- هو ذاك، ولكن الكونت قد لا يكون عارفا بقصدك.
~~- بل هو عارف.

# فذعر الأحدب وتراجع إلى الوراء، فأخرج الشفالييه غدارة وصوبها إلى الأحدب وقال له: إذا
~~حاولت الفرار فاعلم أني أقتلك دون إشفاق.

# فرأى الأحدب أن الموقف حرج، وحاول أن يطيل الوقت بالجدال فقال له: ما زال الكونت لوسيان
~~عارفا بقصدك كما تقول فلا أجد بدا من طاعتك ولكن ...
~~- ولكن ماذا؟ لعلك تريد أن تعرف الرجل الذي أريد إيقاعه في الشرك؟
~~- نعم.
~~- هو رجل أساء إلي وإلى الكونت.
~~- إذن ليكن ما تريد، ولكنك تعلم يا سيدي أن الرجل لا يؤخذ بالشرك كما يؤخذ الأيل.
~~- تريد أن الأيل يسير منخفض الرأس فيعلق الشرك بعنقه ويخنقه، خلافا للرجل فإنه يسير
~~مستوي القامة فيعلق الشرك بساقيه ولا يقتله.
~~- هو ذاك، وأرى يا سيدي أنك تعرف طريقة نصب الفخاخ كما أعرفها، فانصب الفخ أنت.
~~- لا بأس فسأنصبه أنا، فأمسك جوادي.

# ثم ترجل عن جواده ووضع غدارته في جيبه وأخذ من حقيبة كانت على الجواد ذلك الفخ؛ لينصبه
~~بشكل لا يستطيع المار بذلك الطريق الضيق أن يسلم منه.

# وكان القمر يتألق في السماء ويضيء ضوء النهار، فلم يكد يتم نصب الفخ حتى سمع الأحدب يصيح
~~صيحة دهش، فأسرع إليه وقال له: ماذا جرى؟

# وكان الأحدب جالسا القرفصاء على الأرض وهو ينظر في آثار قدم عليها، فقال له: لقد عرفت
~~صاحب هذه القدم.
~~- من هو؟
~~- هو داغوبير البيطري عند باب الدير.
~~- أحقا ما تقول؟
~~- إنه هو الذي مر بهذا الطريق، وإنك قد نصبت الفخ له دون شك.
~~- ربما.
~~- ولكني لا أريد أن يؤخذ داغوبير كما تؤخذ الثعالب.
~~- لماذا لا تريد؟
~~- لأنه صديقي.

# فشاغله الشفالييه بالحديث، ثم هجم عليه فجأة فقبض على عنقه وألقاه إلى الأرض وهو يقول:
~~إنك إذا صحت أقل صياح خنقتك دون رحمة. ثم ms0257 حمله بين يديه فوضعه فوق جواده ووثب إلى ظهر
~~الجواد، فأطلق له العنان وسار الجواد ينهب الأرض إلى قصر بوربيير والأحدب عليه أمام
~~الشفالييه وهو ضاغط عليه فلا يستطيع حراكا.

# 20

# ولنعد الآن إلى الدير حين ذهب إليه داغوبير بدعوة رئيسه، فإن الأب جيروم كان قد شفي فجأة
~~من هذا المرض الخفي الذي أصابه، فلما جاءه داغوبير قال له: إن الوقت قد أزف يا بني، فإني
~~أجد من نفسي قوة تعينني على هذا السفر الذي أخبرتك عنه.
~~- إني مستعد يا سيدي للذهاب معك إلى حيث تريد.
~~- ولكني لا أستطيع مبارحة ديري، إلا بإذن خاص من الرئيس العام المقيم في أورليان؛ ولذلك
~~سأرسلك يا بني بهذا الكتاب إلى الرئيس.

# ثم أعطاه كتابا ضخما مختوما بالشمع بختم الدير، فأخذه داغوبير وقال: أيجب أن أذهب
~~الآن؟
~~- كلا، بل نسافر بعد الظهر، وفي خلال ذلك تخبر حنة بعزمنا على السفر كي تتأهب له.

# فأخذ داغوبير الكتاب وعاد إلى دكانه، فوجد تنوان النورية وحدها فإن حنة كانت قد أسرعت
~~بالعودة إلى غرفتها كما تقدم.

# وبعد أن ذهبت تنوان وبقي داغوبير وحده يشتغل، نزلت إليه حنة فحيته وقبل جبينها كما عودها
~~منذ الحداثة، ثم جلست بجانبه فقال لها: إني مسافر اليوم إلى أورليان بأمر الأب
~~جيروم.
~~- أهي بعيدة من هنا؟
~~- سبع مراحل.
~~- متى تسافر؟
~~- عند غروب الشمس.
~~- متى تعود؟
~~- بعد انتصاف الليل، ولكني سأقفل باب الدكان حين انصرافي، فإذا طرقه طارق فاحذري أن تفتحي
~~إلا إذا كان الطارق أنا، أتعدينني بذلك؟
~~- بلا ريب.
~~- بقي أمر يجب إخبارك به وهو أننا مسافرون كلنا غدا.

# فارتعشت حنة وقالت: من كلنا؟
~~- أنا وأنت والأب جيروم.

# فاصفر وجهها وقالت: إلى أين نسافر؟
~~- إلى باريس.
~~- ما عسانا نصنع في باريس؟
~~- نذهب إليها للبحث عن ثروتك.
~~- أنا لي ثروة!
~~- نعم فإنك ثرية، وربما وجدنا عائلتك أيضا.

# فقالت بلهجة الأسف: ألم تقل لي مرات إن أهلي قد ماتوا؟
~~- هو ذاك، ولكن ألا تذكرين اليوم الأول الذي أتيت به إلى هنا؟
~~- نعم أذكر ذلك ms0258 فقد كنت صغيرة، وجاء بي إلى هنا عمي راوول، ولكنك قلت لي أيضا إنه
~~مات.
~~- إني كنت أحسبه ميتا، غير أن الأب جيروم يقول إنه حي.

# فظهرت عليها علائم السرور وقالت: أهذا أكيد؟
~~- هذا ما يقوله الأب جيروم، وربما وجدنا عمك في باريس.

# فعادت الفتاة إلى الانقباض، ثم تنهدت وقالت: إن عمي قد يخطر له أن يبقيني عنده.
~~- ذلك ممكن.

# فاضطرب صوتها وقالت: إذن لا أعود إلى هنا؟

# فقال لها بلهجة تشف عن الحزن العميق: ألم أقل لك إنك من النبلاء، وإنه لا يمكن أن تعيشي
~~كل العمر في منزل حداد فقير مثلي.

# فاغرورقت عيناها بالدموع وقالت: إني سعيدة هنا. ثم عانقت داغوبير وجعلت تقول وهي تبكي:
~~إني أحبك ولا أحب أن أفارقك.
~~- إذن، إذا رأيت عمك ألتمس منه أن يأذن لي بالبقاء معك في خدمتك.

# وكان من حق هذا الجواب أن يخفف دموعها، ولكنها بقيت تسيل وصعدت إلى غرفتها فجعلت تشغل
~~نفسها بإعداد الطعام.

# وعند الظهر جلست مع داغوبير على المائدة، فلم تكن تبكي ولكنها كانت حزينة منقبضة تأكل
~~بدون شهية.

# وبعد ذهاب البيطري عادت فاسترسلت إلى البكاء.

# أما البيطري فإنه خرج من المنزل واليأس ملء قلبه، فكان يقول في نفسه: إني أعلم يقينا
~~السبب في بكائها، فإنها لا تبكي إشفاقا على فراقي بل على فراق هذا الكونت. وتوغل في الغابة
~~فجعل يبكي بدوره بكاء أشد من بكائها.

# وما زال يسير وهو على هذه الحالة من القنوط حتى وصل إلى أورليان، فدفع إلى الرئيس العام
~~رسالة الأب جيروم وأخذ جوابه، ثم رجع لفوره وهو يوسع الخطى.

# وكان القمر على وشك الزوال وقد حجب نوره تكاثف أشجار الغابة، فما زال يسير وهو مشتت
~~البال، حتى وصل إلى موضع الفخ في ذلك الطريق الضيق، فشعر فجأة أنه التطم به ثم شعر أن ساقيه
~~قد تقيدا، وعلم لفوره أنه سقط في فخ الثعالب.

# 21

# ولنعد الآن إلى الشفالييه دي فولون، فإن القراء يذكرون أنه وضع بنوات الأحدب أمامه فوق
~~الجواد وانطلق في ms0259 تلك الغابة إلى قصره.

# وقد حاول الأحدب أن يصيح ويستغيث، ولكنه لقي من وعيد الشفالييه وغدارته ما حمله على الخوف
~~والسكوت.

# وما زال سائرا به على هذا الشكل حتى وصل إلى قصره، فنادى الخدم ودفع الأحدب إليهم فقال
~~لهم: خذوا هذا الفتى فاربطوا يديه ورجليه وضعوا كمامة في فمه، ثم ألقوه على هذه الحالة في
~~القبو إلى أن أفرغ من مهمتي فإنه يثقل علي.

# فقال له الأحدب: لو علم الكونت أنك مسيء إلي هذه الإساءة لما رضي أن تكون بينك وبينه
~~معرفة وولاء.

# فقال له الشفالييه: إن الذنب ذنبك، فقد أمرك الكونت أن تطيعني فأبيت الامتثال.
~~- إن لوسيان طاهر القلب نبيل الأخلاق، فلو علم ما أردت عمله في الغابة لما أمرني أن
~~أطيعك.
~~- قلت لك إنه يعلم.
~~- وأنا أقول لك إنه لا يعلم، فإنه يترفع عن الإساءة إلى الناس.

# فغضب الشفالييه لهذا التكذيب والتقريع وأخذ سوطه فجلده به جلدا مؤلما، ثم قال للخدم:
~~احملوا هذا الوقح إلى حيث أمرتكم، وعودوا إلي في الحال فإني محتاج إليكم في هذه
~~الليلة.

# فقيدوا الأحدب وكمموه وألقوه في قبو المطبخ وعادوا إلى سيدهم، فأمر اثنين منهم ليتبعوه،
~~فتبعاه وعاد بهما إلى حيث وضع الفخ في الغابة فدلهما عليه وقال لهما: إني نصبت هذا الفخ
~~لرجل سيمر بهذا الطريق بلا ريب ويعلق به، فاكمنوا بين أشجار الغابة حتى إذا رأيتماه علق في
~~الفخ قيدا رجليه ويديه قبل أن تطلقاه من الشرك، فإنه شديد وله قوة الثيران.

# فقال له أحدهما: لعلنا نعرف هذا الرجل يا سيدي؟
~~- نعم، فهو داغوبير البيطري.
~~- لقد عرفناه يا سيدي، فماذا نصنع به بعد ذلك؟
~~- تنتظراني حتى أعود.

# ثم تركهما وانصرف واضطجع الرجلان على العشب بين الأشجار.

# وبعد ذلك بساعة سمع أحد الخادمين وقع أقدام، فنبه رفيقه وقال له: أعد الحبل فهذا رجلنا قد
~~وصل.
~~- إنه في يدي.

# ثم اقترب القادم، فحبس الخادمان أنفاسهما.

# كان القادم داغوبير، فلما وصل إلى الفخ وسقط به أسرع الشقيان وانقضا عليه، فلم يثب من
~~دهشته حتى ms0260 رأى أنه بات مقيد اليدين والرجلين بقيد وثيق.

# وكان شديد القوى فبذل جهدا عنيفا كي يقطع قيده فلم يتمكن، فجعل يصيح ولكن الرجلين كمماه
~~فانقلب صياحه إلى أنين.
~~•••

# أما الشفالييه فإنه ذهب إلى قصر بوربيير، فوجد لوسيان وأمه وتنوان لا يزالون ينتظرونه،
~~فلما وصل وجدهم مجتمعين في غرفة الكونتس.

# وكانت الكونتس قد اتفقت مع ولدها حين غياب الشفالييه اتفاقا تاما، فقد قالت له: إنك
~~تحب يا بني هذه الفتاة، ومعاذ الله أن أعترضك في سبيل سعادتك، غير أن البيطري لا يغفل عنها
~~طرفة عين.

# فهاجه الغضب؛ إذ ذكر إهانة البيطري وصبه الماء على رأسه فقال: إني سأؤدب هذا الشقي فأجعله
~~عبرة لسواه.
~~- ولكنك إذا أدبت البيطري يبقى أولئك الرهبان، وهم يحرصون على الفتاة أشد مما يحرص
~~البيطري عليها، واعلم يا بني أني ما كنت لأوافق على هذا الزواج الذي يشيننا لو لم أكن قد
~~رأيت أن هذه الفتاة غير وضيعة كما يدل ظاهرها.
~~- ولكن أية فائدة للرهبان من الحرص عليها؟
~~- إنا يا بني في زمن ضاعت فيه حقائق الدين، وبات رجال الله أشد تمسكا منا في متاع
~~الدنيا، فإن هؤلاء الرهبان والقسس على ما يبدو من ظواهر نبلهم وزهدهم في الدنيا واشتغالهم
~~للآخرة في خدمة الله أشد منا حرصا على المال وسعيا لاكتسابه، حتى إن بعضهم قد يدفع بهم
~~الطمع والشراهة على اكتسابه من غير الوجوه المحللة المشروعة.
~~- ماذا تريدين بذاك يا أماه؟
~~- أريد أن الفتاة التي تحبها قد لا تكون قريبة داغوبير كما يقولون، بل قد تكون من أسرة
~~نبيلة وأن الرهبان قد ضبطوا ثروتها.
~~- أيمكن ذاك؟
~~- هذا الذي أعتقده.
~~- ولكن إذا كان كما تقولين كانوا القيمين عليها، فماذا أصنع؟

# فابتسمت الكونتس وقالت: أتكتم عني أسرارك يا بني، ألا تدري أني واقفة على جميع أمرك؟ فإن
~~الشفالييه أخبرني بكل شيء.

# فاحمر وجهه وقال: أحقا ما تقولين؟
~~- إن داغوبير سيغيب اليوم عن منزله بحيث تبقى الفتاة وحدها في المنزل.

# فأخذ لوسيان يد أمه فقبلها وقال لها: إنك لا شك من ms0261 خير الأمهات، وعلى ذاك فإنك تأذنين
~~باختطاف حنة؟
~~- نعم، على أن تأتي بها إلى هنا فتبقى تحت حمايتي إلى يوم الزواج.

# فكاد لوسيان يجن من فرحه، وجعل يعانق أمه إظهارا لامتثاله.

# وعند ذاك دخل الشفالييه، فقالت له الكونتس ولوسيان بصوت واحد: ماذا حدث؟
~~- لقد جرى كل شيء وفق ما أردناه، فهلم أيها الصديق واركب جوادك فقد آن الأوان.
~~- والبيطري؟
~~- إنه سقط في الفخ.
~~- كيف كان ذاك؟
~~- إن الوقت لا يتسع الآن لإخبارك بهذه التفاصيل.

# فقالت الكونتس: ائذن لي بكلمة أيها الشفالييه، وهي هل بات البيطري في قبضتك؟
~~- سيكون في قبضتي بعد ساعة.

# ثم التفت إلى لوسيان وقال: هلم بنا.

# فامتثل، وخرج الاثنان حتى إذا ركبا جواديهما قال الشفالييه: إني لا أقتصر على نيلك مرادك
~~ممن تحب، بل إني أريد الانتقام لك ممن أساء إليك دلالة على إخلاصي في صداقتك، فإنك لا تزال
~~تذكر الماء البارد الذي صبه البيطري عليك، أما انتقامي منه فإني اصطدته كما يصطادون الثعالب
~~بالفخاخ.

# وهنا قص عليه كيف نصب الفخ للبيطري، فارتعد لوسيان وقال: لا أنكر استيائي من هذا الرجل،
~~على أني لا أريد أن يبلغ انتقامي منه هذا الحد، فإني أريد تأديبه لا قتله وهذا الفخ يخنقه
~~دون شك.
~~- كلا، فقد نصبته بشكل إذا سقط فيه تقيدت رجلاه دون أن يصاب بأذى، فاطمئن بالا فما زلت
~~من المشفقين.

# وسار الاثنان حتى قربا من موضع الفخ، فصفر الشفالييه ولم يكد يدوي صفيره في تلك الغابة
~~حتى أجيب بمثله، وهي إشارة اتفق عليها مع خادميه فأيقن أن داغوبير بات في قبضتيهما، وأطلق
~~لفرسه العنان وهو يقول للوسيان: اتبعني فقد سقط في الفخ.

# فتبعه حتى وصلا إلى حيث كان الخادمان، فوجدا أنهما قيدا داغوبير وكمماه وألقياه إلى
~~الأرض.

# وكان يضرب الأرض برأسه ويئن أنينا مزعجا كأنه يحاول الانتحار ليأسه فلا يجد إلى الموت
~~سبيلا.

# فدنا منه الشفالييه وقال له بلهجة الساخر: أرأيت نتيجة الاعتداء على النبلاء أيها
~~الوقح؟

# فنظر داغوبير إلى محدثه ورأى على نور القمر وجه لوسيان، ms0262 فهاج ثائره وتحرك حركة عنيفة فكاد
~~يقطع قيده، ثم أدرك عجزه فنظر إلى لوسيان نظرات تتقد بنار الغضب وعاد يضرب برأسه
~~الأرض.

# فدنا لوسيان من الشفالييه وهمس بأذنه قائلا: أول ما أشترطه أيها الصديق ألا يساء إلى
~~هذا المنكود بشيء فقد كفاه ما يلقاه.
~~- لا فائدة لنا من الإساءة إليه، وإنما نريد إقصاءه، وسأحبسه في القبو مع الأحدب.

# فاضطرب لوسيان وقال: أحبست بنوات؟
~~- نعم؛ لأنه يخدعك ويخونك.
~~- إن هذا محال.
~~- بل هي الحقيقة أرويها لك في غير هذا الموضع، فهلم بنا الآن إلى منزل داغوبير فإن الوقت
~~غير فسيح.

# وقد سمع داغوبير هذه الكلمات الأخيرة، فأن أنينا هائلا خرج من صدره كزئير
~~الأسود.

# فارتعش لوسيان وتوجع لمصابه، فقال للشفالييه: هلم بنا، فإني لا أستطيع النظر إلى شقاء هذا
~~التعس.

# فأمر الشفالييه خادميه أن يذهبا بداغوبير إلى حيث سجنوا الأحدب، فقطع الخادمان غصنين
~~ضخمين ووضعاه عليهما وحملاه فوق الغصنين على كتفيهما وسارا به إلى منزل الشفالييه.

# وكان جميع الخدم قد عادوا إلى النوم، فلم يشعروا بقدوم الخادمين بالأسير.

# أما الخادمان فإنهما أدخلا داغوبير إلى المطبخ وفتح أحدهما باب القبو والمصباح بيده، فلم
~~يكد ينزل درجتين في سلمه حتى صاح صيحة قنوط؛ إذ لم يجد الأحدب في القبو.

# 22

# وعند ذلك ترك الخادمان داغوبير ملقى على الأرض وبحثا عن الأحدب في القبو وجميع أنحاء
~~القصر فلم يقفا له على أثر.

# وذهلا إذ لم يدع أقل أثر لفراره، لا سيما وأنه كان موثقا بحبل لا سبيل إلى قطعه.

# ولنعد الآن إلى الأحدب فنبسط كيفية فراره من سجنه بعد وثوق الشفالييه وخدمه من استحالة
~~الفرار.

# فقد كان هذا الفتى ذكي الفؤاد شديد الصبر على المكاره، فلما رأى أن القوة في جانب
~~الشفالييه عمد إلى الحيلة فتظاهر بالتسليم والرضوخ لما قدر له؛ لأنه كان يعلم يقينا أن
~~الشفالييه يقتله إذا كابر.

# وقد كانوا قيدوا يديه وجعلوهما وراء ظهره بحيث بات نحو نصف ساعة لا يستطيع حركة لمتانة
~~القيد.

# وكان ملقى على ظهره، فبينما هو على ms0263 هذه الحال سمع أصواتا غريبة فوق رأسه.

# ثم شعر كأن أنفاسا تهب على وجهه، ثم صاح صيحة منكرة إذ أحس بالجرذان والفيران تصوصي من
~~حوله، فذعر ذعرا عظيما حتى إن الرعب ضاعف قوته فتمكن من الجثو على  ركبتيه.

# غير أن الجرذان بقيت تطوف حوله وهو يئن أنينا مزعجا؛ إذ لم يكن يستطيع الدفاع.

# على أن الجرذان أجفلت لأنينه فهربت بحيث تمكن الأحدب أن يبلغ زحفا إلى الجدار ويستند
~~عليه فيقي ظهره عضها.

# ولكن الجرذان لم تلبث أن عادت إليه، وكأنها أيقنت ووثقت من عجزه فلم تعد تحفل به.

# وعضه أحدها عضة مؤلمة هاجت أعصابه، وزادت قوته فتمكن من قطع قيد ساقيه فوقف وجعل يركض في
~~هذا القبو المظلم وقد ملء قلبه رعبا، فكان يدوس برجليه تلك الجرذان وهي تبلغ
~~المئات.

# وظل العراك بينه وبين الجرذان نحو ربع ساعة وهو يركض كالمجانين، فيبلغ برجليه من رءوسها
~~ما تبلغ أنيابها من لحمه، فقد صعد بعضها على جسمه حتى بلغ وجهه.

# فكان إذا شعر بدبيبها على خده ألقى نفسه إلى الأرض ومرغ وجهه فيها فتقلب عليها تقلب
~~الملسوع، ثم رجع إلى الوقوف فكان إذا سحق بقدمه جرذا صاح صيحة ألم، فأجابه الأحدب بمثلها
~~لأن رفاق الجرذ القتيل كانت تنتقم للفور.

# ولبث على ذلك حتى أعياه التعب وأوشك أن يسقط، فرجع واستند على الجدار كي يستريح هنيهة ثم
~~يرجع إلى الصراع.

# غير أنه سمع فجأة أن جموع الجرذ أخذت تهرب منذعرة، كأن السماء أرسلت نصيرا لهذا
~~التعس.

# وفيما هو منذهل يفكر في أسباب رحيلها رأى نقطتين تتقدان كأنهما نجمان يتألقان في سماء
~~مظلمة.

# فأيقن أنهما عينا هر وجد منفذا إلى القبو، فكان السبب في خلاصه من أفظع موت.

# وكان الهر واقفا فوق سلم، فخيل للأحدب أن هذا الهر معلق في القبة؛ إذ لم يكن يرى السلم
~~لشدة الظلام، ولكنه حين أمن شر الجرذان عاد إليه رشده، فأيقن أن الهر فوق سلم.

# وخطر له خاطر سريع ولده في نفسه موقفه الحرج، فمشى إلى جهة الهر ms0264 حتى عثر بالسلم، فصعد
~~درجاته وهو مكتوف اليدين فلم يعد يرى عيني الهر لأنه خاف من الأحدب كما خافت الجرذان منه
~~فهرب.

# أما الأحدب فإنه حين بلغ آخر السلم شعر أن رأسه قد التطم بخشب تحرك إثر  الالتطام.

# فعلم أنه باب يفتح من أرض المطبخ وينزل منه إلى القبو، فرفعه برأسه فارتفع وصعد درجة وهو
~~يفتح الباب برأسه حتى وصل إلى آخر درجة من السلم فوثب منه إلى أرض المطبخ.

# وكان المطبخ مظلما كالقبو غير أن أشعة القمر كانت تنفذ إليه من إحدى نوافذه فكان يرى ما
~~حواليه.

# وقد رأى في ما رآه المستوقد، فقال في نفسه: لا بد أن يكون فيه بقية نار خلال
~~الرماد.

# وقد خطر له عند ذلك خاطر غريب، فإن المستوقد كان منخفضا فنبش رماده برجله فانكشف عن بقية
~~نار، ورأى قرب المستوقد أعشابا جافة تستخدم للوقيد فاستعان بفمه على وضع هذه الأعشاب فوق
~~النار، ثم جعل ينفخ فيها فالتهبت وتعالى لهيبها.

# فأدار ظهره عند ذلك ووضع يديه المكتوفتين فوق ذلك اللهيب بشكل عرض فيه الحبل
~~للنار.

# فاحترقت قميصه، ثم احترقت يداه، ولكن الحبل احترق معهما وانقطع.

# فألقى نفسه في الحال إلى الأرض فتمرغ فوقها بحيث انطفأ لهيب القميص، ثم أسرع إلى موضع
~~الماء البارد ووضع يديه فيه فخف ما كان يجده من الألم.

# وجعل يبحث في المطبخ حتى عثر بزجاجة زيت فصبها فوق يديه المحترقتين فساعد الزيت على تخفيف
~~آلامه.

# ولما انتهى من ذلك وبات مطلق اليدين لم يعد يخطر له سوى الفرار، فخرج من المطبخ إلى
~~البستان، فاعترضته الكلاب وهمت أن تنبح، ولكنها كانت تعرف صوته لاشتراكه في جميع حفلات
~~الصيد.

# وجعل يناديها بأسمائها ويبتعد حتى وصل إلى سور البستان، فتسلق الجدار ووثب منه إلى
~~الخارج.

# وانطلق يعدو في الغابة حتى وصل إلى الموضع الذي نصب فيه الفخ فلم يجد له أثرا، وقال في
~~نفسه: إما أن يكون داغوبير قد سقط في الفخ، وإما أن يكون الشفالييه قد يئس منه لعدم مروره
~~في ذلك ms0265 الطريق، فرفع الفخ.

# ولذلك رأى أن يذهب في البدء إلى دكان داغوبير، ويقف على الحقيقة.

# 23

# ولنعد الآن إلى لوسيان وصديقه الشفالييه، فإنهما بعد أن أمر الشفالييه خادميه بالذهاب
~~بداغوبير إلى القبو سار الفارسان في طريق الدير، فقال لوسيان لرفيقه: قل لي الآن ماذا فعل
~~بنوات؟
~~- أراد خيانتنا.
~~- هذا محال، فقد عرفت الفتى حق المعرفة.

# وأخبره الشفالييه بجميع ما اتفق إلى أن قال له: إن الأحدب عرف من آثار الأقدام في الطريق
~~الذي نصب فيه الفخ أنها آثار البيطري، وأن الفخ قد نصب له فأبى الرضوخ لأن البيطري
~~صديقه.

# فلما علم لوسيان أن الأحدب صديق داغوبير وهو كان يرسله بمهمات إليه بات يكره الاثنين،
~~وقال لصديقه: لقد أحسنت كل الإحسان؛ لأن عوام الشعب باتوا متفقين علينا يتآمرون على التنكيل
~~بنا كل يوم، وهذا ما جرته علينا أفكار الفلاسفة التي تساهلت الحكومة في أمر نشرها، فكانت
~~وبالا علينا نحن النبلاء، وأخذت تنتشر بين هذا الشعب.

# إلا أن لوسيان لم يكن يرتئي رأي رفيقه فلم يناقشه في هذا الموضوع، وسأله عما فعل بالأحدب
~~فأخبره.

# وسأله: وماذا تصنع بداغوبير؟
~~- كما صنعت بالأحدب.
~~- لعلك تطيل سجنه؟
~~- إلى أن يتم عقد زواجك بحنة، فإنه إذا خرج من السجن قبل الزواج ذهب إلى رئيس الدير
~~وأخبره بما اتفق، فأفسد عليك الأمر؛ لأن الأب جيروم إذا وقف على الحقيقة قبل فوات الأوان،
~~ذهب إلى رئيس الدير العام فأقام الدنيا وأقعدها واسترجع منك الفتاة.

# وعلى ذلك يجب أن نحتاط كل الاحتياط، وإني واثق من رجالي ولا خوف من إفلات البيطري
~~والأحدب، فإذا أحسنت السلوك كانت حنة طوع إرادتك بعد ساعة وتذهب بها إلى أمك، وفي اليوم
~~التالي تسافر بها إلى باريس.
~~- إذن ستحتفظ بداغوبير والأحدب؟
~~- نعم.
~~- ولكنك لا تسيء إليهما؟
~~- أعدك وعد صادق.
~~- إذن أنا ذاهب إلى حنة.

# فنظر الشفالييه في ساعته وقال: كلا، لم يحن الوقت بعد؛ إذ يجب أن ننتظر حتى يبدأ الرهبان
~~بصلاة الفجر.

# فتنهد لوسيان وتاه في فيافي التصورات، وكان يحسب كل ما هو ms0266 فيه حلما؛ لأنه سيختطف حنة وقد
~~أسر البيطري ووافقت أمه على زواجه، وكل ذلك لم يكن يخطر له في بال.

# ثم إنه مضى به ثمانية أيام لم يقف في خلالها على شيء من أخبار ابنة عمه أورور.

# وكان يفكر في جميع هذه الأمور وهو ساهي الطرف، والشفالييه ناظر إليه يقرأ أفكاره ولا
~~يكلمه إلى أن نظر لوسيان إليه فجأة، وقال له: إني خائف أيها الصديق.
~~- مما الخوف؟
~~- أخشى ألا توافقني حنة على الفرار؛ لأنها تحترم داغوبير أشد الاحترام.
~~- ولكنها تحبك أشد حب.
~~- هو ذاك، ولكنها ربيت تربية دينية، وهي تعتبر داغوبير قيما عليها، فأخاف أن يغلب دينها
~~حبها فيمنعها عن ارتكاب هذه الهفوة.
~~- إذن قل لها الحقيقة، وهي أنها ضحية الرهبان وأن داغوبير آلة في أيديهم.
~~- وإذا أصرت على الإباء؟
~~- عندها ترجع إلي ونختطفها بالقوة، ومتى وصلت إلى منزلك ورأت أمك يخف ما عندها؛ إذ توقن
~~عندئذ من نبالة قصدك.
~~- سأذهب على بركة الله وليفعل الله ما يشاء.

# وعندها أوقف الشفالييه جواده فجأة، وقال للوسيان بصوت منخفض: اصمت وأصغ.

# وأصغى لوسيان هنيهة، ثم قال لرفيقه: ماذا سمعت فإني لم أسمع شيئا؟
~~- لقد خيل لي أني سمعت وقع أقدام بين الأدغال.
~~- ربما كان ذلك صوت مسير حيوان.
~~- ربما، ولكني قلق البال.
~~- ما يحملك على القلق؟
~~- إني لو لم أكن واثقا أن بنوات الأحدب سجين، لقلت أن هذا الصوت صوت وثبه.
~~- إنك واهم أيها الصديق، فربما كان الذي سمعته صوت حفيف الأوراق.
~~- ربما، فلنواصل السير.

# وسار الفارسان ولم يبتعدا قليلا حتى رجع الشفالييه إلى الوقوف، وقال: إني لست مخطئا هذه
~~المرة، وقد سمعت الصوت نفسه ولا بد لي أن أتحقق.

# ثم دفع جواده إلى جهة مصدر الصوت، فطاف هنيهة باحثا وعاد وقال: أظن أني مصاب بدوي في
~~أذني لأني لم أر أحدا.
~~- قد يكون ذلك صوت سير حيوان كما قلت لك، ولنواصل السير فقد اقتربنا من الدير.
~~- بل أرى الأفضل أن أنتظرك هنا.
~~- لماذا؟
~~- لأنك إذا كنت وحدك قد تفتح لك حنة ms0267 الباب، وأما إذا رأتني فلا يمكن أن تفتحه.
~~- لقد أصبت أيها الصديق.
~~- إذن سر، فإذا أصرت على الرفض ورأيت أنك محتاج إلي، فصفر لي أحضر إليك في
~~الحال.

# فتركه لوسيان وانصرف وبقي الشفالييه وحده ينتظره، فما مضت هنيهة حتى ارتعش؛ إذ سمع ذلك
~~الصوت السري للمرة الثالثة.

# ولكن الصوت كان قريبا جدا منه، فقال في نفسه: لم يبق لدي ريب أن الصوت صوت أقدام
~~لص.

# وعند ذلك أخذ مسدسه من جيبه، ودفع جواده إلى الغابة.

# ولم يكد ينتقل به من مكانه حتى أصيب برصاصة بندقية، فصاح صيحة ألم وانقلب يهوي عن جواده
~~إلى الأرض متضرجا بالدماء.

# 24

# ولا بد لنا لمعرفة هذا القاتل من اتباع الأحدب حين خروجه من القبو، وقد تركناه متوجها
~~إلى منزل داغوبير ليعلم إذا كان قد سقط في الفخ، أو سلم منه فينذره إذا وجده في منزله بأن
~~لوسيان يريد اختطاف حنة.

# وكان يعرف جميع طرق الغابة، وقد وثق أن لوسيان يبغي اختطاف الفتاة بدليل اتفاقه مع
~~الشفالييه على أسر داغوبير.

# وجعل يسير بسرعة الغزلان في أقصر الطرق المؤدية إلى الدير، وهو يرجو أن يبلغ إليه قبل
~~وصول الكونت والشفالييه، فإما يجد البيطري ويخبره أو لا يجده ويحول دون بغية الكونت في
~~الحالين.

# وفيما هو يعدو في تلك الغابة وقد احتجب القمر بالغيوم، سمع فجأة صوت رجل يقول له: من
~~أنت؟

# فذعر وقال: أنا بنوات.
~~- لقد أخفتني يا بنوات.

# وعرفه الأحدب من صوته وقال له: أهذا أنت يا جاك؟

# وكان هذا الرجل الفلاح الذي أساءت إليه الكونتس أورور في بدء هذه الرواية لقتله الأيل
~~التي كانت تطارده.

# ودنا الأحدب منه وقال له: لقد بكرت بالصيد يا جاك.
~~- كلا، إن الفجر سوف ينبثق، وقد حسبتك أحد حراس الغابة فخفت منك.

# وكان الأحدب قد رأى عن بعد فارسا قبل أن يرى جاك يسير في طريق الدير، فحسبه داغوبير وجعل
~~يثب بغية إدراكه، حتى التقى بجاك فحال دون قصده، فقال لجاك: إني أراك قادما من جهة الدير،
~~أرأيت داغوبير؟ ms0268
~~- كلا.
~~- ولكن من هو الفارس الذي يسير في طريق الدير؟
~~- ليس هو فارسا بل فارسين لم أعرفهما لأني لم أتبينهما.
~~- وا أسفاه! إني أخشى أن يكون أصيب داغوبير بمكروه.

# ثم أخبره بجميع ما عرفه عن المكيدة.

# فغضب الفلاح وقال : يجب أن نضع حدا لعسف هؤلاء الذين يدعون أنفسهم نبلاء، وما هم إلا من
~~أسافل الرعاع.
~~- إذا كان الذين رأيتهما فارسين لا بد أنهما الكونت والشفالييه، هلم نتبعهما فإنهما ليسا
~~بعيدين عنا.

# وعند ذلك جعل الاثنان يعدوان إلا أن الأحدب رأى رفيقه لا يستطيع مجاراته في العدو.

# ورجع إليه وقال له: إنك لا تستطيع إدراكهما معي أيها الصديق، فأعطني بندقيتك.
~~- أتريد أن تقتل بها لوسيان؟
~~- كلا، بل الشفالييه الذي دفعه إلى ارتكاب هذا المنكر.
~~- خذ، إني أود قتل كل نبيل يتذرع بنبله إلى الشر.

# ولم يكن بنوات هذا قد أساء إلى أحد في حياته، فقد فطر على الصلاح، إلا أن الانتقام هاج
~~بصدره وسهل له ارتكاب الجريمة، لا سيما وأنه كان لا يزال يشعر بألم شديد في يديه من
~~الحرق.

# وأخذ البندقية وجعل يثب بين الأدغال في أثر الفارسين، وبجنب الطريق العام حتى أدركهما على
~~قيد عشرين خطوة.

# ورأى أن لوسيان قد انفصل عن الشفالييه فوضع البندقية على كتفه وصوبها على الشفالييه، ثم
~~أطلقها عليه مرتين وأصابه إصابتين إحداهما في كتفه والأخرى في صدره فسقط صريعا وانتقم
~~الأحدب منه.

# وكان لوسيان قد بعد نحو ثلاثمائة متر عن الشفالييه وسمع دوي البندقية ولكنه لم يسمع صيحة
~~الشفالييه فحدثه قلبه بمصاب، إلا أنه كان قد اقترب من منزل داغوبير ورأى عن بعد نورا يضيء
~~فيه، فارتجف قلبه وقال في نفسه: إن حنة قد تكون في انتظاري.

# ولم يعد يفتكر بذلك الدوي، وقال: قد يكون ذلك من أحد الصيادين.

# ودفع جواده إلى منزل داغوبير، وهو يكاد يسقط عنه لفرط اضطرابه.

# فلما اقترب من المنزل أوقف جواده، وترجل عنه وربطه في إحدى أشجار الغابة، ومشى إلى
~~المنزل، ورأى أن النور ينبعث من الدكان لا من ms0269 المنزل.

# ووجف قلبه واقترب من الدكان ووضع عينه على ثقب الباب، فلم يكد ينظر إلى الداخل حتى تراجع،
~~وقد اصفر وجهه، وجمد الدم في عروقه.

# ذلك أنه رأى حنة جالسة في وسط الدكان ولكنها لم تكن وحدها، بل كان معها امرأة أخذت يدها
~~بين يديها دون كلفة، وهي تحدثها وتبتسم لها ألطف ابتسام.

# أما تلك الفتاة فقد كانت خطيبته السابقة، مدموازيل أورور ابنة عمه.

# 25

# ولا بد لنا لإيضاح السبب في وجود الكونتس أورور عند ربيبة الدير في هذه الساعة المتأخرة
~~من الليل، أن نعود بالقارئ إلى منزل هذه الكونتس.

# لقد تركناها وقد فتحت ذلك الصندوق الذي أعطاها إياه الخادم الشيخ بنيامين، وإنها أخرجت
~~منه مدالية فيها تمثال امرأة وصاحت صيحة دهش حين رأت تلك الصورة؛ لأنها كانت تشبه ربيبة
~~الدير شبها عجيبا، ونادت عند ذلك بنيامين، ولكنه كان قد انصرف حين دفع لها
~~الصندوق.

# ولبثت أورور حائرة مترددة لا تعلم أتنادي بنيامين أيضا، أم تتم فحص ما حواه الصندوق إلى
~~أن أقرت على الرأي الأخير.

# ووجدت في ذلك الصندوق كتابين، كتب على أحدهما: «إلى ابنتي تفتحه حين تبلغ الخامسة عشرة من
~~عمرها»، وعلى الثاني: «إلى ابنتي تفتحه بعد الكتاب الأول بعامين.»

# فقالت أورور في نفسها: إني قد بلغت الآن الثامنة عشرة من عمري فصار يحق لي فتح
~~الكتابين.

# وعند ذلك ذهبت إلى باب حجرتها وأقفلته من الداخل، وعادت إلى الكتابين ففضت الأول منهما
~~وقرأت ما يأتي:

# إلى ابنتي الحبيبة

# أكتب إليك هذا الكتاب من ميونخ، وأنا في شر حال وقد اجتمع الأطباء حول سريري
~~يتشاورون في أمري.

# إن هؤلاء الأطباء الذين أنارهم العلم لم يتفقوا على مرضي، ولكنهم اتفقوا على موتي
~~فرأى بعضهم أني أعيش أيضا ثلاثة أشهر، وارتأى آخرون أني أموت بعد أسبوعين.

# إني كنت مطبقة عيني حين قضوا علي هذا القضاء المبرم فحسبوني مغميا علي،
~~ولكني كنت أسمع ما كانوا يقولون فذعرت يا ابنتي ذعرا شديدا حين سمعت بأذني القضاء
~~علي بالموت، إلا أني لم أخش الموت ms0270 حبا بالحياة فقد طالما ناديت رسوله، ولكني
~~خشيته لأنه سيكون السبب في التفريق بيني وبينك.

# إنك لا تزالين طفلة حين أكتب هذا الكتاب يا أورور، فإن قدر لك أن تفتحيه بعد
~~موتي؛ أي بعد أن تفصل بيننا هوة الأبد.

# إني لا أعلم ما يكون مصيرك بعدي، فإما أن تكوني ابنة قلبي وأحشائي أو تكوني ابنة
~~الأحشاء فإني أكون بعيدة عنك، ولكن عيني بنيامين الوفي المخلص الأمين ستنظران إليك،
~~وهو الذي يعلم حقيقة مصيرك.

# إن أباك يا ابنتي الحبيبة مذنب عظيم، بل أجسر على القول إنه من أهل الجرائم، فهل
~~تكونين ابنتي أو ابنته؟ وهل تمزج طباعه وأخلاقه الفاسدة في دمائك أم ترثين من
~~أخلاقي؟ هذا هو الشك الهائل الذي لا يروعني سواه وأنا أنزل درجات القبر.

# إنك حين تفتحين هذا الكتاب تكونين قد بلغت مبلغا من الصبا يعينك على درس أخلاق
~~والدك، فإذا قدر لك أن تفتحيه فارثي لحال أمك واعلمي أنها ماتت موت الشهداء.

# إن بيني وبين والدك الشفالييه دي مازير سرا هائلا يا ابنتي لا يخلق أن تعلميه
~~وأنت لا تزالين في مقتبل الشباب، فإذا بلغت الثامنة عشرة من عمرك يدفع إليك بنيامين
~~كتابي الثاني فتقفين على هذا السر وتعلمين ما يجب أن تصنعيه، ويعلم بنيامين أي
~~الخلقين ورثت من والدك وأمك.

# الوداع يا ابنتي، بل إلى اللقاء، فإني أحب أن أموت متزودة بهذا الأمل المعزي وهو
~~أن نفوس الصالحين تلتقي في العالم الأخير.

# أمك

# كريتشن

# فلما قرأت أورور هذا الكتاب أصيبت بذهول شديد، ثم جعلت تناجي أمها باكية فتقول: عفوك يا
~~أماه، فإن أخلاق أبي قد أفسدت نفسي ولكن روحك الطاهرة ستصلح ما فسد.

# وأخذت ذلك الكتاب وجعلت تقبله، ثم اهتزت فجأة وقد ذكرت ما كتبته لها عن ذلك السر، فتاقت
~~إلى الاطلاع عليه وفضت الكتاب الثاني وقرأت ما يأتي:

# إنك إذا قرأت يا ابنتي هذا الكتاب تكونين قد اقتبست حقيقة من أخلاق أمك.

# ولذلك أستطيع أن أخبرك بكل شيء ... إنك تجدين في الصندوق الذي يعطيك إياه ms0271 بنيامين
~~دفترا، وهذا الدفتر يتضمن تاريخ حياتي، فقد قلت لك في كتابي الأول إني أموت موت
~~الشهداء، ذلك أني مت مسمومة يا ابنتي في منزل والدك.

# إنهم دسوا لي في الطعام سما هائلا منذ عامين يقتلني تباعا، كي لا تظهر 
~~جريمتهم للعيون.

# افتحي الدفتر واقرئي ما فيه تعلمي كيف ماتت أمك التعيسة وتعرفي أسماء
~~قاتليها.

# وإني أخبرك يا ابنتي قبل أن أودعك الوداع الأخير، أنه يوجد فتاة تزيدك سنا تتصل
~~بك بأشد أواصر القربى، وأنت لا تعلمين أن هذه الفتاة أختك وتحسبين أنك
~~وحيدة.

# فلما وصلت أورور إلى هذه الجملة صاحت صيحة دهش وسقط الكتاب من يدها.

# ولما ثابت من دهشتها قامت إلى جرس دقته دقا عنيفا وفتحت الباب للحال ودخل بنيامين، فقد
~~كان واقفا قرب الباب لوثوقه أنها ستدعوه إليها لتسأله، فوجد الدمع يجول في عيني أورور فقال
~~لها: هو ذا أتيت يا سيدتي، فبماذا تأمرين؟
~~- أريد أن تخبرني كل شيء.
~~- ماذا تأمرين يا سيدتي أن تعرفي؟
~~- أريد أن أعرف لماذا لم يقل لي أبي؟ ولماذا لم تقل لي أنت إن لي أختا؟
~~- هي الحقيقة، فلك أخت.
~~- ولكن أين هي؟ وماذا جرى لها؟ لعلها ماتت؟
~~- لا أعلم.

# فقالت بصوت يضطرب: إني قرأت الكتابين يا بنيامين وأريد أن أعرف كل شيء.
~~- لعلك قرأت الكتاب الثاني إلى نهايته؟

# فارتعشت وقالت: كلا.
~~- إذن أتمي قراءته.

# فأخذت الكتاب من الأرض وأتمت قراءته، فقرأت ما يأتي:

# إن لك أختا، وقد حاولوا قتلها كما قتلوني، إلا أن رجلا مخلصا لنا أنقذها، وأنا
~~لا أعلم إذا كان يستطيع إخفاءها عن أعين أولئك القتلة الآثمين، ولكني أسأل الله أن
~~يقيها من هذه الوحوش الضارية.

# إني لا أعلم يا أورور أين تكون أختك حين تقرئين هذا الكتاب، ولكنك إذا كنت قادرة
~~باسلة، فاجعلي همتك البحث عنها وحمايتها من كيد المعتدين.

# الوداع، بل إلى اللقاء فإني أنتظرك في السماء؛ حيث نجتمع لدى الديان نصير
~~المظلومين.

# أمك

# كريتشن

# فنظرت أورور إلى بنيامين وقالت له: إذن لي أخت، ولكن لماذا لم ms0272 يخبرني أبي بها؟
~~- لأنه يحسبها ميتة.
~~- أهي ميتة؟

# فأجابها بنيامين بصوت منخفض: لا أعلم، ولكن موتها أفضل من حياتها.

# فاضطربت أورور وتوقعت الإباحة بأمر خطير لم تجسر على السؤال عنه، فأخذت الدفتر وجعلت
~~تقلبه بين يديها وهو الدفتر المتضمن تاريخ حياة أمها وبيان أسماء قاتليها.

# وكان الدفتر مختوما بالشمع الأسود، فكانت تدني يدها من ذلك الختم فتقشعر منه كأنه نار
~~يحرقها ولا تجسر على مسه.

# وفيما هي على ذلك، أصاب نظرها تلك المدالية المرسومة فيها صورة المرأة، فاختلجت وقالت
~~لبنيامين: من يمثل هذا الرسم؟

# فأجابها بصوت يتهدج: إنه رسم أمك يا سيدتي.

# فصاحت الكونتس صيحة دهش وقالت: إذن لقد بت واثقة أن أختي لا تزال في قيد الحياة.

# وعندها خرج بنيامين وقرأت أورور ما يأتي ...

# 26

# إن أسرة ولدتر كارلوتنبورج هي أقرب أقرباء الأسرة المالكة في بافاريا، ولم يكن باقيا من
~~هذه الأسرة النبيلة إلا فتاة وهي الأميرة هيلانة.

# إن هيلانة دي كارلوتنبورج كانت بين الثامنة والعشرين والثلاثين من العمر، وهي بارعة
~~الجمال كثيرة الدلال والإدلال، فكانت سمر النوادي العالية في حلقات المتحدثين.

# وقد كان رغب في زواجها كثير من الأمراء غير أنها أبت إجابة أحد من خطابها احتفاظا
~~باستقلالها.

# إلا أنهم كانوا يتحدثون همسا في الآذان أنها متزوجة زواجا سريا منذ بضعة أعوام برجل
~~نبيل يدعى الكونت دي مازير.

# وكان هذا الكونت في الثلاثين من عمره، تدل ظواهره على الغنى وهو فقير، ولكنه نال منصبا
~~كبيرا بفضل المساعدة الخفية فأرسله ملك فرنسا سفيرا لمملكته إلى بلاط ميونخ.

# فبعد أن تولى هذا المنصب بعامين استدعي فجأة إلى باريس لسبب موت أحد أخويه.

# وكان أخوه قد مات عن أرملة وطفل صغير يبلغ بضعة أشهر، وهو فقير أيضا مثل أخيه الكونت
~~السفير.

# ففي اليوم التالي لسفره لوحظ أن البرنسيس هيلانة لم تكن في البلاط، وعلموا بعد يومين أنها
~~سافرت إلى باريس، فلم يبق شك لدى جميع نبلاء ميونخ أنها متزوجة حقيقة بالكونت دي
~~مازير.

# وكانت هذه الأميرة كثيرة الغنى يحبها الملك حبا ms0273 شديدا أبويا ولا يصبر على فراقها،
~~فكانت كثيرة الإدلال عليه تنال بنفوذها عليه كل ما تريد.

# وهي شديدة الكبرياء، ومن أخلاقها الغيرة وحب الانتقام، ولم يكن لديها من المخلصات لها إلا
~~فتاة فرنسية ولدت في ألمانيا، فكانت لهذه الأميرة صديقة ووصيفة ، وقد وهبتها الطبيعة جمالا
~~باهرا فكان هذا علة شقائها.

# إن هذه الفتاة كانت تدعى كريتشن، وأما اسم عائلتها فقد كانت تجهله.

# إلا أن الأميرة كانت تعلم اسم عائلة كريتشن ولكنها لم تكن تخبرها به لسبب خفي لم تستطع
~~إدراكه على شدة اتصالها بها.

# وكل ما كانت تعرفه كريتشن عن عائلتها أن أباها قدم إلى ميونخ مضطهدا فقيرا، فتزوج نبيلة
~~من نساء تلك العاصمة، وأن أباها مات بعد شهر من موت أمها وهي لم تبلغ العام من العمر، ولم
~~يعلم أحد كيف كان موتهما ما خلا رجلا كان خادما في منزلهما يدعى فريتز.

# فلما بلغت كريتشن الخامسة عشرة من عمرها ورد إلى فريتز كتاب من فرنسا، فسافر إلى فرنسا
~~على إثر ورود الكتاب تاركا كريتشن لعناية امرأته.

# وقد طال غياب فريتز فمرضت امرأته وماتت بعد ستة أشهر لسفره، فباتت كريتشن فريدة وحيدة في
~~هذا الوجود.

# إلا أن عين العناية كانت ترمقها، فإنه لم يمر بها على انفرادها ثلاثة أيام حتى وقفت مركبة
~~تجرها أربعة جياد وعليها شعار النبلاء وخرجت منها سيدة وهي البرنسيس هيلانة دي كارلوتنبورج،
~~فإن الأميرة كانت مرت منذ بضعة أشهر بهذا البيت ورأت كريتشن فأثر بها جمالها وأرادت أن
~~تجعلها في حاشيتها.

# فلم تجد كريتشن بدا من القبول؛ إذ باتت وحيدة في الوجود.

# على أن فريتز لم يكن قد مات كما توهمت كريتشن، فلما عاد من فرنسا إلى ميونخ وعلم بأن
~~كريتشن عند الأميرة تجهم وجهه، وذهب إلى قصر الأميرة فالتمس مقابلتها، فوجد أن كريتشن باتت
~~في أرقى منزلة لدى البرنسيس، فلم يجسر على أن يسألها الفرار معه، ولكن البرنسيس أذنت
~~بمقابلته، فخلا بها مليا، ولم تعلم كريتشن ما دار بينهما من الحديث في ذلك الاجتماع إلا ms0274
~~بعد زمن طويل.

# غير أن فريتز أقام منذ ذلك اليوم في قصر الأميرة خصيصا لخدمة كريتشن، فكان يلازمها
~~ملازمة ظلها كأنها مهددة بخطر سري هائل.

# ومر عامان، وفي ذلك العهد سافرت الأميرة إلى باريس وصحبت معها كريتشن وفريتز.

# وكانت كريتشن قد تربت أفضل تربية في قصر الأميرة وتعلمت خير تعليم، وقد ترعرعت وباتت فتنة
~~الناظرين بجمالها حتى إن الكونت دي مازير الذي كان لا يكاد ينظر إليها في بدء دخولها في
~~خدمة الأميرة بات الآن مدلها مفتونا بها.

# وكانت الأميرة قد تزوجت حقيقة بالكونت دي مازير، وإنما بقي هذا الزواج مكتوما لأن ملك
~~بافاريا أبى الموافقة عليه.

# أما الكونت فقد كان في مقتبل الشباب، وهو جميل الوجه حلو الحديث كثير التفنن خلافا
~~لكريتشن، فقد كانت على أتم السلامة، فلم يستطع قلبها الصغير مقاومة عيني هذا الكونت فعلقت
~~في شركه، وكانت الأميرة لا تعلم شيئا مما جرى بينهما، على أن الكونت كان قد أقسم لكريتشن
~~أنه عشيق الأميرة وليس زوجها كما يشيعون، وأنه سيتزوج كريتشن، فصدقته الفتاة لسلامة نيتها
~~وسقطت في حبال غرامه.

# وكانت مدة إقامة الأميرة في باريس قصيرة لا تتجاوز شهرين، غير أن كريتشن كانت تصحب
~~الأميرة إلى الأوبرا فكانت تدهش الناس بجمالها، وقد اتفق يوما أنها كانت في صحبة البرنسيس،
~~فلقيهما اثنان من حراس الملك وأظهرا لها ودادا عظيما.

# وكان أحدهما يدعى الكونت دي بوفوازين، والآخر راوول دي مورليير.

# ففي اليوم التالي ورد إلى كريتشن كتابان من هذين الحارسين، فعثر فريتز اتفاقا على أحد
~~هذين الكتابين وهو كما يأتي:

# سيدتي

# إني رأيتك ساعة واحدة فأحببتك، ولي صديق وفي رآك كما رأيتك وأحبك كما أحببتك،
~~وكلانا يضع نفوذه وثروته رهن خدمتك، وأقسم كلانا أن يبقى على وفاء صاحبه إذا قدر
~~لأحدنا أن ينال حظ رضاك عنه دون الآخر.

# وكان هذا الكتاب موقعا عليه باسم الكونت دي بوفوازين ولم يصل إلى كريتشن.

# أما كتاب راوول فقد وصلها، ولكنها كانت وا أسفاه تحب الكونت دي مازير، ولم تكن لتقابل
~~راوول لو ms0275 لم يكن قد ورد إليها منه كتاب آخر في منتهى الخطورة.

# وهنا توقفت أورور هنيهة عن القراءة، وقالت: رباه! إن كريتشن هذه كانت أمي.

# ثم عادت بعد استرسالها إلى التفكير إلى تلاوة كتاب راوول الثاني، فقرأت ما يلي:

# إلى مدموازيل كريتشن دي فلارس

# لقد عرفنا يا سيدتي باتفاق غريب اسمك ورسم عائلتك، فأنت من بقايا أسرة أقسمت
~~مع رفيقي على أن نسفك في سبيل الإخلاص لها دماءنا.

# وإن كلينا يا سيدتي يحبك أصدق حب، وكلانا يرجو تحقيق رجائه بزواجك، ولكننا لا
~~نخدمك من أجل الحب وحده، بل إن الذي يدفعنا إلى هذه الخدمة واجب مقدس يجب علينا
~~قضاؤه.

# إنك يا سيدتي على جمالك وطهارة قلبك وكونك من ملائكة الله، يحيط بك أعداء
~~أشداء لا بد لنا أن ننقذك من قبضتهم.

# وكلانا شريف وفي، فاعتمدي على وفائنا وشرفنا، واعلمي أنه يجب أن نراك في
~~هذه الليلة نفسها كي تعلمي ما يحدق بك من الأخطار.

# وإن مقابلتك في قصر الأميرة محال، ولكن يوجد منزل مقابل لذاك القصر يدخل إليه
~~من رواق ضيق، فإذا كنت لا تشكين بولائنا فاحضري إليه في الساعة الثامنة من مساء
~~اليوم تجديني في انتظارك مع صديقي الكونت دي بوفوازين فإننا نقيم سواء في هذا
~~المنزل.

# المخلص الوفي

# راوول دي مورليير

# غير أنه حال دون قصدها عزم الأميرة على الرجوع إلى ميونخ في اليوم
~~نفسه.

# وكان الفارسان قد رشوا أحد خدم القصر فأوصل إلى كريتشن هذه الرسالة، واضطرت
~~كريتشن أن تبقى مع الأميرة كل ذاك اليوم لإعداد معدات السفر فلم تفارقها
~~لحظة.

# حتى إذا خرجت الأميرة مع حاشيتها إلى المركبات دنا الخادم من كريتشن وأعطاها ذاك
~~الكتاب.

# وقد ركبت الأميرة والكونت دي مازير في المركبة الأولى، وركبت كريتشن وسيدة لابسة
~~ملابس الحداد ومعها طفل صغير في المركبة الثانية.

# أما السيدة التي كانت لابسة ملابس الحداد فقد كانت أرملة أخي الكونت دي مازير
~~الذي مات حديثا، وقد رضيت بالسفر إلى ألمانيا والعيش مع أخي زوجها في منزل
~~الأميرة.

# وأما كريتشن ms0276 فإنها لم تستطع فتح الكتاب إلا في المحطة الأولى.

# ولما أقبل المساء وصلوا إلى سانوتياري فنزلوا في أحد فنادقها، وهناك أطلعت كريتشن
~~فريتز على كتاب راوول، فقرأه فريتز واصفر وجهه وقال لها: لم يعد لي بد يا سيدتي من
~~أن أقول لك الحقيقة، فإن الاسم الذي ذكر في الكتاب هو اسمك الحقيقي.
~~- ولكن كاتب الكتاب يقول إن لي أعداء أشداء، فكيف يكون لي أعداء؟

# فاضطرب فريتز وقال: إن أعداءك يا سيدتي هم أعداء أبيك وجميع أسرتك.
~~- لعلك عرفت أبي؟
~~- إنه مات بين يدي.

# وعندها أخذ فريتز يقص عليها تاريخ أسرتها فقال لها: إن أسرتك فرنسية وقد كانت
~~شهيرة في القرن الماضي، وقد أسر جدك في حصار مجدبورج وسقط في قبضة البارون ولدتر
~~وهو جد البرنسيس هيلانة.

# وكان لهذا البارون امرأة صبية حسناء في حين أنه كان شيخا قبيحا شريرا، وكان
~~جدك المركيز دي فلارس جميلا وهو في الخامسة والعشرين من عمره فأحبته البارونة،
~~ولما عقد الصلح بانتهاء الحصار جاء جدك المركيز إلى فرنسا وقد انثنى عن حب البارونة
~~وحسب أن سر غرامهما لم يعلم به أحد، غير أنه كان منخدعا في ظنونه.

# وبعد أن عاد إلى فرنسا تزوج، فلم يمر بزواجه ثلاثة أشهر حتى ماتت امرأته بعد أن
~~لقيت آلاما لا تطاق ولم يدر أحد من الأطباء حقيقة مرضها.

# وبعدها بشهرين هاجم المركيز جدك عصابة متنكرة فأثخنوه جراحا وتركوه صريعا وهم
~~يعتقدون أنه لقي حتفه.

# ولكنه لم يمت، بل شفي من جراحه وتزوج ثانية بعد هذه الحادثة بعام، فولدت له
~~امرأته ثلاثة بنين.

# ومضى على زواجه عشرون عاما، فبينما هو نائم ذات ليلة في المنزل دخل بعض الأشرار
~~إلى غرفة رقاده وقتلوه بالخناجر، فأفرغت الحكومة مجهودها في البحث عن القاتل فلم
~~تقف له على أثر.

# وكان أبناء المركيز قد شبوا، فمات اثنان منهم بذاك المرض الخفي الذي ماتت به
~~امرأة جدك الأولى، أما الولد الثالث فقد وردت إليه رسالة خالية من التوقيع هذا نصها:

# احذر لنفسك فإن أباك المركيز قد ms0277 أغوى امرأة البارون ولدتر كارلوتنبورج،
~~وهذا هو السبب في ما تلقاه عائلتك من النكبات المتتابعة.

# أما الولد الثالث فهو أبوك يا سيدتي، وقد كان له صديقان أصغر منه سنا وهما ذانك
~~الحارسان اللذان كتبا لك.

# وكان يوجد في باريس في تلك الأيام ابن البارون ولدتر الأكبر، وهو شقيق البرنسيس،
~~فخاصمه أبوك وقتله في مبارزة، وكان شاهده في المبارزة صديقاه دي بوفوازين
~~وراوول.

# فلما قتل البرنس، وكان الملك قد جعله برنسا قبيل مقتله حسب أبوك أن جذوة الأحقاد
~~العائلية قد خمدت، ولم يكن له من العمر غير ثلاثين عاما، فأراد الزواج استبقاء
~~لاسم عائلته؛ إذ لم يبق منها سواه.

# ولكنه أخطأ في حسابه فإنه في اليوم التالي لزواجه وجد امرأته مخنوقة في سريرها،
~~فملأ الرعب قلبه وبرح باريس متنكرا وقد غير اسمه، فأقام في ميونخ متنكرا باسم
~~شارل ريتربرج، وهناك تزوج أمك وبعد عامين ولدتك، وذاك منذ ستة عشر عاما، لكنها
~~ماتت بعد ولادتك موتا فجائيا، وبعد بضعة أيام مات أبوك، ولكنه تمكن قبل مفارقة
~~الروح من أن يقص علي هذا التاريخ العائلي المحزن.

# فلما فرغ فريتز من حكايته قالت له كريتشن: إذن إن هذه الأميرة التي أعيش في ظلها
~~هي ابنة قاتلي أسرتي؟
~~- نعم.
~~- إذا كنت تعرف ذاك، فكيف تركتني أقيم في منزلها؟
~~- إن الأقدار أرادت أن تكوني في منزلها يا سيدتي، فإن أباك حين برح فرنسا باع
~~جميع موجوداته فيها، وقد أمرني وهو على فراش الموت أن أنتظر إلى أن تبلغي الرابعة
~~عشرة من عمرك فأذهب إلى باريس لاسترجاع ثروتك.

# فلما بلغت هذا العمر سافرت إلى باريس امتثالا لأمر أبيك، فبحثت بحثا مستفيضا
~~عن تلك الثروة فلم أظفر بها؛ لأن جدتك كانت قد أدركتها الوفاة، ولم يكن يعرف مكان
~~هذه الثروة إلا صديقي أبيك وهما دي بوفوارين وراوول، ولكني لم أعرفهما في ذاك
~~الحين.

# فلما عدت بالخيبة إلى ميونخ وعلمت أنك في قصر الأميرة جمد الدم في عروقي من
~~الإشفاق عليك، وأسرعت إلى قصر الأميرة فالتمست مقابلتها وكنت عازما ms0278 على قتلها إذا
~~لم تأذن لك بالخروج معي من قصرها.

# إلا أني لقيت منها ما أثناني عن هذا العزم، فإنها أظهرت لي حنوها عليك وحبها إياك
~~والدموع تذرف من عينيها، ودلائل الصدق بادية في لهجتها، ثم قالت لي: إني لست سفاكة 
~~ولا أنا من أهل الانتقام، وإني أصلح ما أفسده آبائي بذلك الحقد القديم ويكون ذاك
~~الإصلاح بإحساني إلى هذه الصبية.

# ثم تنهدت وقالت: والآن خذها إذا شئت، ولكني أقسم لك بالله العلي أني لا أنتقم
~~منها قياسا على ما جرت عليه أسرتي مع أسرتها، بل إني أحبها كما تحب الأخت
~~أختها.

# وهنا عادت إلى البكاء فلم يبق لدي شك بصدق نيتها وسلامة طويتها.

# هذا ما أعلمه من سر عائلتك وأنت تعرفين البقية، فانظري الآن في أمرك، فإذا كنت
~~خائفة فارجعي إلى باريس وأقيمي فيها بحماية ذينك الحارسين، وإذا كنت واثقة من ولاء
~~الأميرة فابقي في قصرها.

# فخطر لكريتشن في تلك الساعة الكونت دي مازير وقالت لفريتز: بل أبقى مع الأميرة
~~فإن ثقتي بها شديدة.

# وإنما أرادت البقاء مع الأميرة لهيامها بالكونت دي مازير.
~~- إذن عولت على الرجوع إلى ألمانيا؟
~~- نعم.
~~- ليحرسك الله ويقيك شر الأعداء.

# وفي اليوم التالي سافرت الأميرة مع كريتشن إلى ألمانيا فوصلت إلى ميونخ بعد
~~ثمانية أيام، وكان الكونت قد زاد هياما بها وهي بلغت في هواه حد الجنون.

# فلما وصلت أورور في قراءة هذا الدفتر إلى هذا الحد، وضعت رأسها بين يديها وقالت بصوت
~~منخفض تكلم نفسها: ترى من هو فريتز هذا الوارد ذكره في هذا الدفتر؟ لعله بنيامين؟

# فأجابها بنيامين ذاك الخادم العجوز الأمين وهو واقف وراء كرسيها: نعم يا سيدتي، أنا هو
~~فريتز، وسأخبرك ببقية الحكاية المؤثرة.

# فوضعت أورور الدفتر على الطاولة وأصغت إلى حديث بنيامين.

# 27

# كان بنيامين شيخا قوي البنية طويل القامة، وقد ابيض شعره واتقدت عيناه، فكان له عمر
~~الشيوخ وهمة الفتيان.

# فلما جلست أورور تصغي إلى حديثه وجلس أمامها قال: نعم إني مخبرك بسر عائلتك؛ فقد آن لك أن ms0279
~~تقفي على كل مكنون من أمورها. ثم قص عليها ما يأتي فقال: إني كنت واثقا ثقة تامة من إخلاص
~~الأميرة هيلانة لأمك كريتشن ولحنوها عليها بحيث لم أعد أراقبها مراقبتي الأولى لاعتمادي في
~~ذلك على الأميرة.

# ثم إني كنت لم أبلغ بعد حد الكهولة فما عركني الدهر وما خبرت قلوب البشر؛ ولذلك لم أدقق
~~في البحث عما طرأ على أمك من التغيير، فإنها استحالت من حال إلى حال، فبعد أن كانت باسمة
~~الثغر طلقة المحيا أصبحت مفكرة مهمومة تبدو عليها آثار الكآبة في كل حين، فكنت أقول في نفسي
~~إن هذا الانقباض قد تولاها بعد أن وقفت على مصائب عائلتها، ولا بد أن يمحو مرور الأيام هذه
~~الذكرى من مخيلتها فتعود إلى فطرتها.

# غير أني كنت مخطئا في تعليل انقباضها، فإن السبب فيه كان حبها للكونت وعبث الكونت
~~بها.

# وقد ساعد الكونت وأمك على هذا الحب حالة البرنسيس في ميونخ؛ فإنها كانت متزوجة الكونت
~~حقيقة، غير أن الكونت لم يكن يحبها، وإنما كان يستخدم حبها لأغراضه، فكان يحضر إلى قصرها في
~~كل يوم، ولكنه كان يقيم في دار السفارة بحيث وثقت أمك لسلامة نيتها أنهما غير زوجين وأن
~~الكونت سيتزوجها كما وعدها بعد ذلك العبث.

# ولم تكن الأميرة عارفة بشيء من أسرار هذا الغرام، غير أن امرأة أوقفتها على كل خفي، وكانت
~~هذه المرأة تلك الأرملة التي جاء بها الكونت دي مازير إلى ميونخ، وأقامها في قصر الأميرة؛
~~أي امرأة أخيه الذي مات في باريس عنها وعن طفل صغير ...

# فقاطعته أورور وقالت: ألم يكن هذا الطفل ابن عمي لوسيان؟

# قال: بلى يا سيدتي، فإن الكونت دي مازير كان يحب عائلته، وكان ملك بافاريا راضيا عنه
~~يريد له الخير، فاغتنم هذا الرضى الملكي فجاء بامرأة أخيه وابنها، فأقامهما في قصر الأميرة
~~هيلانة، وجاء بأخيه الثالث فجعله من رجال التشريفات في بلاط الملك.
~~- من هو أخوه الثالث؟ أليس أبي؟
~~- بلى هو أبوك الشفالييه دي مازير، وقد رأى أمك كريتشن فأحبها، وهو يعلم ms0280 أن أخاه المحسن
~~إليه يحبها حبا لا يوصف، ولكنه لم يبال بأخيه.

# وأما امرأة عمك؛ أي والدة لوسيان، فإنها حين رأت أمك المرة الأولى نفرت منها وكرهتها
~~كرها شديدا لحسد منها.

# غير أن الكونت دي مازير لم يكن يحب حبا أكيدا من جميع من كان حوله غير كريتشن.

# وجعلت الأيام تتوالى وأمك تبالغ في إخفاء غلطتها، حتى دنت الأيام التي لا يمكن بها للنساء
~~أن يسترن هذه الزلات، وقد كانت في كل حين تتوسل إلى الكونت أن يرحمها ويفي بوعده بزواجها،
~~فكان يعللها بالرجاء ولا يفي بما وعده.

# إلى أن دنا موعد ولادتها، ولم يعد للكونت حيلة في التسويف، فكتب إلى باريس وطلب أن
~~يستدعوه، فأجابه وزير الخارجية إلى ما طلب.

# فلما ورده الإذن بالسفر وعلمت الأميرة بسفره أرادت أن تسافر معه، غير أن ملك بافاريا حال
~~دون بغيتها ومنعها عن السفر، فسافر الكونت وحده وقد وعدها أنه لن يغيب غير بضعة
~~أسابيع.

# ولم يكن أحد في القصر قد وقف على زلة أمك غير امرأة عمك والدة لوسيان، وهي امرأة شريرة
~~كثيرة المطامع لا تقف في سبيل أغراضها عند حد من الجرائم، في حين أن الناظر إليها يحسبها من
~~ملائكة الله لجمالها.

# أما مطامع والدة لوسيان فهي أنها رأت أن الأميرة كثيرة الضعف، وأن الأطباء قد رأوا أنها
~~في الدرجة الأولى من السل، وأن هذا الداء الوبيل لم يبلغ منها مبلغه بعد لكثرة العناية
~~بها، فقالت في نفسها: إنها إذا أصيبت بتأثير شديد قتلها التأثير، ولم تفدها عناية.

# وقد كانت تعلم أنها تزوجت الكونت، وأنها لم ترزق منه بنين، فإذا ماتت فإن الكونت يرث
~~مالا كثيرا من ثروتها الطائلة.

# وكانت والدة لوسيان لا تزال في ريعان الشباب والجمال، فكان رجاؤها أن تتزوج الكونت بعد
~~موت زوجته الأميرة.

# وما زالت تعلل نفسها بهذا الرجاء حتى وقفت على غرامه بكريتشن، فكان غرام الكونت بأمك ضربة
~~قاضية على آمالها، فوضعت عند ذلك خطة هائلة ولدتها لها قريحتها الجهنمية، ووصيفة نورية هي
~~شيطان رجيم ms0281 بصورة إنسان، فجعلت منذ ذلك الحين تتودد إلى كريتشن حتى باتت صديقتها الحميمة،
~~وباتت أمك لسلامة طويتها لا تكتم عنها شيئا من أسرار قلبها لاعتقادها بصدق إخلاصها.

# فلما أوشكت كريتشن أن تصبح أما باحت بسرها لوالدة لوسيان فقالت لها: لا تخافي، فأنا 
~~أنقذك من هذا الخطر.

# فوثقت كريتشن بها واختلقت والدة لوسيان أسبابا تدعوها إلى السفر، ثم احتالت على الأميرة
~~حتى أذنت لكريتشن بمرافقتها فسافرتا.

# وكان الكونت دي مازير لا يزال في باريس، وقد كان ينكر أمام جميع الناس ما أشيع عن زواجه
~~بالأميرة، فذهبت والدة لوسيان إليه فتظاهرت أنها تجهل أمر زواجه، وقالت له: إني جئت ألتمس
~~منك إصلاح غلط ارتكبته إشفاقا على اسم عائلتك النبيل.

# فارتعش الكونت وقال لها: ماذا تقصدين بذلك؟
~~- إنك أغويت كريتشن ويجب أن تتزوجها.

# وكان لوالدة لوسيان نفوذ على الكونت، بل كان يحترمها احتراما شديدا لأنها كانت طامعة
~~بزواجه، فكانت تظهر أمامه بخير المظاهر مما يدعو إلى الاحترام، فاعترف لها الكونت عند ذلك
~~بجميع أمره، وأخبرها أنه متزوج زواجا شرعيا بالأميرة.

# فقالت له: إذا كان ذلك كما تقول، فإن زواجك كريتشن محال، ولكن يجب أن تنقذ هذه المنكودة
~~مما هي فيه، فإن اليأس سوف يقتلها.

# ثم أخبرته أنها جاءت بكريتشن إلى باريس، وأنها مقيمة معها في منزل للأميرة في شارع أباي،
~~وأنها باتت قريبة من الولادة، فهي في حاجة قصوى إلى العناية الشديدة.

# فكاد الكونت يذوب حنوا على كريتشن؛ لأنه كان يحبها حبا أكيدا، وسار مع امرأة أخيه
~~إلى ذلك المنزل الذي كانت تقيم فيه.

# وهناك أقسم لها الكونت أنه يحبها حبا أكيدا، وأنه لا بد له من الزواج بها، ولكنه أقسم
~~للأميرة هيلانة أنه لا يتزوج إلا بعد أن تبلغ الأربعين من عمرها، وهي قد بلغت الآن السادسة
~~والثلاثين من العمر فلا بد إذن من الصبر أربعة أعوام.

# ثم جعل يعرب لها عن عواطف قلبه، ويظهر لها مكنونات غرامه بلغة وجدت سبيلا إلى قلبها
~~الضعيف، فصدقت وعوده وغفرت له.

# أما الكونت فإنه لم ms0282 يكن كاذبا في هذا الوعد، فإنه كان يرى أن حياة الأميرة قصيرة، فإن
~~أخاه الشفالييه كان يرسل إليه التقارير عن صحتها في كل يوم، وقد أثر بها فراق الكونت
~~تأثيرا عظيما، فزاد صحتها اعتلالا.

# وكان ملك بافاريا لا يزال مصرا على عدم الإذن لها بالسفر، فكانت تكتب كل يوم إلى الكونت
~~تسأله الإسراع بالعودة، فيعللها الكونت بقرب رجوعه ويقول إنه لا يستطيع تعيين موعد الرجوع؛
~~لأنه مضطر إلى البقاء في باريس لأشغال خطيرة جدا، فكانت والدة لوسيان تكيد المكائد في
~~خلال ذلك دون أن يدري أحد بمقاصدها، وذلك أن امرأة نورية تدعى تنوان كانت متصلة بها فكانت
~~لها شر معين، وقد جاءت في ذلك اليوم من بافاريا ...

# فقاطعته أورور وقالت: أهي تلك المرأة نفسها التي لا تزال في قصر امرأة عمي؟
~~- هي نفسها.

# فقالت له بصوت يضطرب: أتم حديثك يا بنيامين فإني أراه عجيبا.
~~- إن تنوان هذه كانت تستكشف الطوالع، وكانت الأميرة هيلانة من أهل التطير والاعتقاد
~~بالأوهام الباطلة، فكانت تنوان تستكشف طالع الأميرة وتخبرها بما يوافق أغراضها بالاتفاق مع
~~والدة لوسيان، ثم تكتب إليها كل يوم عما تحدثه مكائدها في نفس تلك الأميرة.

# وما زالت بها حتى غرست في نفسها بذور الغيرة، فأيقنت أن الكونت لا يحبها، وأن قلبه منشغل
~~في باريس، فكادت تجن لغيرتها، وكل ذلك بحسن دهاء هذه النورية.

# ولم تكن تستطيع السفر إلى باريس لأن الملك لم يأذن لها، فأفضت بها الغيرة إلى إرسال تنوان
~~إلى باريس للاستطلاع وموافاتها بالخبر اليقين.

# وقد وصلت النورية تلك الليلة إلى القصر المقيمة فيه كريتشن ووالدة لوسيان، وكان وصولها
~~إليه حين خروج الكونت دي مازير منه.

# ولا شك أن والدة لوسيان كانت تنتظر قدومها، فإنها نزلت لاستقبالها إلى آخر السلم،
~~وعانقتها معانقة الأخوات ثم قالت لها: إلى أين وصلت بنا الحوادث؟
~~- إلى حيث أردنا، فإن الأميرة تكاد تجن من الغيرة.
~~- وكيف صحتها؟
~~- على ما يشتهيه أعداؤها.
~~- والشفالييه دي مازير؟
~~- إنه مدله بغرام كريتشن، فإنه يأتي كل يوم إلى قصر الأميرة ms0283 يسأل عن زمن عودتها.
~~- أتظنين أنه لا يعرف شيئا من أمرها؟
~~- بل أؤكد.

# فاتقدت عينا والدة لوسيان ببارق من الرجاء وقالت: لقد دنت الساعة.

# ثم ذهبت بالنورية إلى حجرة معتزلة في القصر كي لا تعلم كريتشن بقدومها إلى باريس.

# 28

# ولم يدر أحد ما جرى بين تلك النورية الداهية وبين والدة لوسيان الطامعة، غير أنه في
~~الليلة التالية دعيت إلى القصر ولادة مشهورة في باريس ففحصت كريتشن وقررت أنها ستلد بعد
~~ثمانية أيام أو أقل.

# فلما انصرفت الداية اختلت تنوان بوالدة لوسيان خلوة طويلة، وفي فجر اليوم التالي سافرت
~~النورية عائدة إلى الأميرة.

# وقد استأجرت مركبة بريد خاصة، وكانت تنثر الذهب وتقتل الجياد جريا، فسارت بها المركبة
~~سيرا متصلا أربعة أيام وثلاث ليال، وفي الليلة الرابعة وصلت إلى قصر كارلوتنبورج، فوجدت
~~الأميرة قد زادت اعتلالا، وقد تمكنت منها الحمى.

# فلما رأتها الأميرة برقت عيناها وقالت لها: ماذا فعلت؟ أرأيت الكونت؟

# فتكلفت تنوان هيئة الكآبة، وقالت: إنه يا سيدتي من الخائنين.

# فتطاير الشرر من عينيها وقالت: أهو خانني؟ ومن هي التي أحبها؟

# قالت: سيدتي، إني أقسمت يمينا مغلظة ألا أبوح لك باسم تلك الفتاة السافلة التي اغتصبت
~~منك قلب الكونت.

# فهاج غضب الأميرة وقالت: ولكني أريد أن أعلم؟
~~- إني أقسمت يا سيدتي ألا أبوح باسمها، ولكني لم أقسم بأني لا أذهب بك إلى باريس وأثبت
~~لك هذه الخيانة بالبرهان.
~~- أهي في باريس؟
~~- نعم، وإن الخائنة ستغدو أما بعد أربعة أيام، فتعالي معي إلى باريس تحضري ولادتها
~~وتمتعي النفس بسرور الكونت بهذا المولود.

# فانقض عليها هذا الكلام انقضاض الصواعق، وبلغت منها الغيرة حد الجنون، فلم تعد تكترث
~~لأوامر الملك، وأمرت بإعداد المركبة وسافرت خفية مع تنوان.

# فكانت الحمى وتأثير هذا الخبر قد أثرا بها تأثيرا بليغا، فلم يمر بها اليوم الأول من
~~السفر حتى انتهكت قواها، ولكنها أبت الوقوف والراحة، واستمرت على السير، فكانت تصاب في
~~الطريق بإغماء شديد كان يطول عدة ساعات، فإذا عادت إلى رشدها أخذت تنوان تشجعها، تهيج مكامن ms0284
~~غيرتها فتأمر بمواصلة السير.

# وسارت المركبة حتى وقفت عند فندق النسر الأسود لاستبدال الجياد، وكانت الأميرة مغميا
~~عليها في ذلك الحين.

# أما تنوان فإنها أطلت من المركبة فرأت فارسا وقف أيضا عند باب الفندق وثيابه ملوثة
~~بالوحول وجواده يلهث تعبا، فرأى النورية وأشار إليها إشارة، فالتفتت النورية إلى الأميرة
~~فرأت أنها لا تزال مغميا عليها، فأشارت مثل إشارته فدنا منها وأعطاها رسالة.

# ففتحت تنوان الرسالة وقرأت ما يأتي:

# تقول الداية إنها لا يبدأ مخاضها إلا بين الساعة الثامنة والتاسعة من المساء،
~~فاجتهدي أن تؤخري قدومك كي تصلي حين الأوان.

# فقالت تنوان للفارس: حسنا، قل لها سيكون ما تريدين. فودعها الفارس وانطلق بجواده.

# أما تنوان فإنها أمرت السائق ألا يستبدل الجياد؛ لأن الأميرة مضطرة إلى الراحة، ثم أمرت
~~بنقل الأميرة وهي لا تزال مغمى عليها إلى الفندق.

# ثم إنها لم تبذل شيئا من الوسائل في سبيل إيقاظها من إغمائها، بل تركتها على حالها حتى
~~تعالى النهار واستفاقت من نفسها فوجدت أنها مضطجعة في سرير، وأن تنوان جالسة في كرسي عند
~~سريرها، فذهلت وقالت لها: ما هذا الذي أنا فيه؟ وأين نحن الآن؟

# قالت: إننا يا سيدتي في شاتو ياري، وإنما اضطررت إلى إراحتك في هذا الفندق لما رأيت عليك
~~من دلائل التعب، فما جسرت على مواصلة السفر قبل أن تستفيقي.

# وكان التعب قد أنهك قوى الأميرة، غير أن الغيرة شددت أعصابها فقالت لها: كلا، لا أريد
~~الراحة بل أريد مواصلة السير في الحال.

# فأمرت تنوان عند ذلك بإعداد المركبة، وبعد نصف ساعة عادت بهما إلى السير في طريق باريس،
~~والأميرة مضطجعة في المركبة وهي مطبقة العينين كأنها تحاول الرقاد، وأين لها النوم وهي
~~كأنها نائمة فوق جمر.

# حتى إذا اقتربت من باريس فتحت عينيها فجأة وقد اتقدتا بشهاب من نار، فشدت على يد تنوان
~~وقالت لها: لقد علمت.
~~- ماذا علمتي يا سيدتي؟
~~- اسم مزاحمتي في الكونت.

# فأجابتها بلهجة المتهكم: أحقا ما تقولين؟
~~- إنها كريتشن، وقد كان يجب أن أفطن لغرامها قبل ms0285 الآن.

# فقالت لها النورية: لك يا سيدتي أن تظني ما تشائين، أما أنا فإني لا أنكر ولا أثبت ما
~~تقولين.

# فارتعدت الأميرة وقالت: نعم، نعم ... هي بعينها، ولكني سأعذبها أشد العذاب، وأنكل بها أفظع
~~تنكيل، ويح لهذا الإنسان ما أكفره بالنعمة!

# إني أحسنت إلى هذه الفتاة وعفوت عنها في حين أن أباها قتل أبي، وحنوت عليها حنو الأمهات،
~~فكان جزائي منها أنها سلبتني قلب من أحب وعاملتني بالجحود والكفران ... نعم، لقد صدق القائل
~~حين قال: اتق شر من أحسنت إليه، إلا أن خيانتها إذا كانت شديدة فسيكون انتقامي أشد.

# فقالت لها تنوان: إنك يا سيدتي سيدة عظيمة، وما أنا إلا نورية حقيرة، ولكن أهل بلادي
~~يعرفون أساليب الانتقام أكثر مما يعرفها جميع الناس.
~~- كيف ينتقمون في بلادك؟
~~- إني لو كنت يا سيدتي في مكانك لما انتقمت من خصيمتي بالقتل، فإن عذاب القتل لحظة، بل
~~انتقمت بما هو أشد من القتل فقتلتها كل يوم مرارا.
~~- ماذا كنت تصنعين؟
~~- إني أبدأ فأسلبها ولدها الذي ستلده.

# فبرقت عينا الأميرة وقالت: وبعد ذاك؟
~~- أكرهها على الزواج برجل لا تحبه، ويكون هذا الرجل من أهل الشر والفساد فأجعله آلة بيدي
~~لتعذيبها.

# فقالت لها الأميرة: لقد أصبت يا تنوان، فإن حقدي عليها لا يموت بموتها ولا يبرد غليلي إلا
~~الانتقام منها في كل يوم.
~~- أتجرين إذن على طريقتي؟
~~- دون شك.
~~- ولكن الانتقام يا سيدتي على ما أعرفه أنا مادة لطيفة منحصرة في زجاجة رقيقة، بحيث إن
~~أقل ارتجاج يصيبها يكسرها ويسيل تلك المادة التي هي فيها.
~~- ماذا تقصدين؟
~~- أعني إذا استحسنت خطتي وجب أن تجري عليها إلى النهاية.
~~- سأفعل، فما هي خطتك؟
~~- هي أن تبتسمي لخصيمتك وتتظاهري بالصفح عنها، فتخفي ما في قلبك من الحقد.

# فابتسمت الأميرة، ثم استحالت هيئتها للفور من اليأس إلى الزهو وقالت لها: إني وريثة
~~البارون ولدتر، ذاك الذي أباد عائلة بأسرها، ومثلي يعرف أن يخفي غضبه تحت ظواهر الرضا
~~والابتسام.

# ففرحت تنوان فرحا شديدا وقالت لها: إذن لم يبق لدي شك ms0286 أنك ستنهجين النهج الذي أضعه لك
~~وتدركين به ما تتمنين.

# وعند ذاك رسمت لها تنوان خطتها الهائلة، وظلت المركبة سائرة حتى بلغت القصر قرب انتصاف
~~الليل، فنزلت الأميرة منها وهي نشيطة بعد أن كانت تشبه الأموات كأنما محادثة تنوان قد أعادت
~~إليها القوى .

# وكانت ظواهر هذا القصر تدل على اضطراب ساكنيه، فلما صعدت إلى الدور الأول سمعت صراخا
~~شديدا، فقالت لها تنوان: إنها تتألم آلام الولادة فهل تسمعين؟
~~- نعم، ولكن أين هو الكونت؟
~~- لا بد أن يكون عندها؛ إذ لا يفارقها في مثل هذه الساعة.
~~- إني سأعاقبه أيضا شر عقاب.

# فقالت النورية بصوت منخفض: اذكري يا سيدتي ما أوصيتك به.
~~- لقد أصبت، فإذا خانني الجلد لأول وهلة فلا يخونني بعد الآن.

# إذن هلمي معي فسأوصلك إلى غرفتها؛ أي إلى غرفتك يا سيدتي، فإن الكونت أقام خليلته في
~~غرفتك في نفس قصرك.

# فذكرت الأميرة عند ذاك والدة لوسيان وقالت: وهذه أيضا ستنال حظها من عقابي.
~~- إنك إذن تكونين مخطئة مسيئة إليها، فإنها هي التي أخبرتني بخيانة الكونت، وهي مخلصة لك
~~منتهى الإخلاص.

# وكانت الأميرة تسير متوكئة على كتف النورية، وكلما مشت خطوة زاد ارتفاع الصراخ حتى بلغت
~~إلى الغرفة التي كان يخرج منها الصوت، فدفعت بابها ففتح ورأت كريتشن تعض يديها من الألم،
~~ورأت الكونت دي مازير قربها يبكي لتوجعها بكاء الأطفال.

# 29

# على أنه كان لكريتشن ثلاثة يحمونها، وهم فريتز والكونت دي بوفوازين وراوول.

# ويذكر القراء أن راوول كتب إلى كريتشن يوم سفرها مع الأميرة إلى ميونخ فلم تتمكن من فتح
~~كتابه إلا بعد السفر، مما دعا إلى الإباحة لها بجميع ما بسطناه عن نكبات عائلتها.

# غير أن فريتز كان واثقا من إخلاص الأميرة، فلما وصلوا إلى ميونخ حمل كريتشن على أن تكتب
~~كتاب الشكر لراوول، وأن تخبره أنها آمنة من كل خطر.

# فلما عادت كريتشن مع والدة لوسيان إلى باريس كي تستر زلتها كان فريتز مسافرا.

# فلما وافاها إلى باريس لم يعلم شيئا في البدء مما جرى، ولكنه عرف ms0287 الحقيقة بعد بضعة أيام
~~فقال في نفسه: إن ابنة سيدي قد أهينت، ولا بد للكونت أن يغسل عارها بالزواج.

# ذلك أنه لم يكن عالما أن الكونت دي مازير متزوج زواجا شرعيا بالأميرة هيلانة.

# ولما وقف على حقيقة حالة كريتشن خطر في باله أن يستعين بالكونت دي برفوازين وراوول، فذهب
~~إليهما وأخبرهما بجميع ما اتفق، فأقسم له الحارسان أن ينتقما لشرف الفتاة.

# وكان كلاهما يعشقها ويتألم دون أن يبوح بهواه، وهما يودان سفك دمائهما من أجلها، فاتفقا
~~على قتل الكونت إذا أبى أن يتزوجها.

# وفي اليوم التالي لقدوم الأميرة إلى باريس، أسرع فريتز إلى الحارسين وهو يكاد يجن من
~~يأسه، وأخبرهما أن كريتشن قد وضعت بنتا بحضور الأميرة، وأن كريتشن قد رعبت لقدومها فأغمي
~~عليها وأصيبت بعد الإغماء بحمى شديدة، وأنهم يخشون الآن على صوابها.

# فقال راوول: بل إننا نخشى أيضا على حياتها؛ لأن الأميرة لا بد أن تنتقم منها لاغتصابها
~~قلب من تهواه.

# فأخبرهما فريتز أن الأميرة احتقرت الكونت وأهانته، غير أنها صفحت عن كريتشن وتجاوزت عن
~~ذنبها.

# فهز راوول رأسه شأن المشكك وقال: إن بيت هذه الأميرة لا يعرف التجاوز عن الزلات، فإنهم
~~كتموا أحقادهم ثلاثة أجيال كان الأعقاب في خلالها يتوارثون الانتقام.

# وعند ذلك اتفق الحارسان على أن يذهب أحدهما، وهو الكونت دي بوفوازين إلى حيث تقيم كريتشن
~~فيحملها من الأميرة، وأن يذهب راوول إلى دي مازير فإما أن يكرهه على الزواج بكريتشن أو
~~يقتله.

# أما الأميرة فإنها جرت على الخطة التي رسمتها لها تلك النورية الجهنمية، فتظاهرت بالعفو
~~عن كريتشن والإشفاق عليها، وتوددت لها توددا عظيما أنساها ما هي فيه.

# أما الكونت فإنه حين رأى الأميرة دخلت إلى غرفة كريتشن أسرع بالفرار من وجهها اتقاء
~~لبوادر غضبها وهاجر إلى باريس، فذهب إلى قرية في الضواحي تدعى ماريس.

# وهناك لقيه راوول وبادره بالحديث قائلا: إن سبب زيارتي يا سيدي الكونت لا يخطر لك في
~~بال، ولكني أقول لك إني كنت صديق المركيز دي فلارس.

# ولم يكن الكونت يعرف ms0288 شيئا من تاريخ كريتشن فقال: إني لا أعرف هذا المركيز.
~~- إن المركيز يا سيدي والد كريتشن، تلك الفتاة المنكودة التي أغويتها.

# فاصفر وجه الكونت وقال: كريتشن!
~~- نعم، ولا بد لك الآن أن تكون علمت سبب زيارتي.
~~- ولكن يا سيدي ...

# فقاطعه راوول وقال: لا سبيل إلى الاعتراض فيما لا يفيد؛ إذ يجب عليك أن تتزوج هذه الصبية
~~وترد لها شرفها.
~~- يسوءني جدا يا سيدي أن أرفض هذا الطلب؛ لأنه مستحيل، ولكني ...

# غير أن راوول لم يدعه يتم حديثه، بل صفعه على وجهه فانقطع سيل المحادثة والمخابرة، ولم
~~يعد بد من المبارزة بعد الصفعة.

# وكان المنزل الذي اختبأ فيه الكونت من غضب الأميرة محاطا بحديقة متسعة.

# وقام الاثنان إليها وكلاهما يتقلد سيفه، وجرت بينهما مبارزة عنيفة، فتقارعا بالسيفين مدة
~~طويلة دون أن يفوها بكلمة، إلى أن وجد سيف راوول سبيلا إلى صدر الكونت فاخترقه، وسقط
~~الكونت مجندلا والدم يتدفق من فمه.

# غير أن الكونت لم يمت، فحمله راوول إلى سريره، ولما ذهب الخادم لإحضار الطبيب أشار الكونت
~~إلى راوول كي يدنو منه، وقال له بصوت متقطع: أرجوك يا سيدي أن تصفح عني، فقد أبيت الزواج
~~بكريتشن لأني متزوج.

# فصاح راوول صيحة دهش وقال: أنت متزوج!
~~- نعم، وامرأتي البرنسيس هيلانة دي ولدتر، إلا أني أحببت كريتشن حبا صادقا، وإني الآن
~~على فراش الموت، فغاية ما ألتمسه منك يا سيدي في هذه الساعة أن تتولى حماية كريتشن لأن
~~الأميرة من أهل الحقد والانتقام.

# ثم أغمي على الجريح.

# وفي الوقت نفسه الذي جرت فيه هذه المبارزة، كان الكونت دي بوفوازين مختليا مع الأميرة
~~هيلانة في المنزل الذي وضعت فيه كريتشن مولودها، فأقسمت أنها لا تقتصر فقط على الصفح عن
~~كريتشن، بل إنها ستتولى حمايتها، وتحافظ على حبها وحب ابنتها، فوثق الكونت بصدق كلام
~~الأميرة.

# وهنا توقف بنيامين عن مواصلة الحديث للاستراحة، بعد أن قال: وا أسفاه! فلو أنقذنا أمك في
~~ذاك اليوم من مخالب هذه الأميرة لبقيت عائشة إلى الآن.

# فذرفت الدموع من عيني أورور، ms0289 وقالت له: أتم حديثك يا بنيامين.

# 30

# وعاد بنيامين إلى تتمة الحديث فقال: إن الكونت دي بوفوازين خدع بأقوال البرنسيس كما خدعت
~~أنا.

# أما هؤلاء النسوة الثلاث؛ أي الأميرة ووالدة لوسيان وتنوان النورية فقد اتفقن حتى بتن
~~شخصا واحدا لا يعمل إلا للانتقام.

# وكانت النورية تدير أعمالهن، وقد بدأت بتنفيذ خطتها الجهنمية في اليوم التالي لولادة
~~كريتشن.

# وأما الأميرة فقد مرضت على أثر ما أصابها من الاضطراب، ورأت والدة لوسيان أن حياة هذه
~~الأميرة باتت قصيرة، فرأت أن الزمن قد حان لتنفيذ مأربها بواسطة تنوان.

# وقد كان لهذه النورية نفوذ شديد على الأميرة، لا سيما بعد صدقها باكتشاف خيانة الكونت،
~~فلم تكن الأميرة تخالفها في أمر.

# وكذلك والدة لوسيان، فقد رأت أن لهذه النورية فضلا عظيما عليها بما بلغت إليه من
~~المنزلة لدى الأميرة، وبما كانت تعد لها من أسباب الوصول إلى غايتها، فكانت تمتثل لها في كل
~~ما تريد.

# وباتت تلك النورية الآمرة الناهية في الحقيقة، وهي في الظاهر من الوصيفات.

# وأما الكونت دي مازير فقد لبث شهرين وهو بين الموت والحياة، غير أن شبابه وقوة بنيته
~~تغلبا على الموت، فشفي من مرضه وزال عنه الخطر.

# وكانت الأميرة قد غفرت له ذنبه بالظاهر، وذهبت إلى منزله فأقامت مدة إلى أن زال الخطر
~~فأخبرته بعزمها على الرجوع إلى ألمانيا.

# وكان ملك بافاريا العجوز قد توفي في خلال هذين الشهرين، وخلفه أحد أعضاء العائلة، وأذن
~~للأميرة بإعلان زواجها السري بالكونت دي مازير.

# ومع ذلك فإن الأميرة طلبت إلى زوجها الكونت ألا يعود إلى ميونخ، وأن يتم معالجته في
~~باريس.

# وكان ذلك بإيعاز من النورية لأغراض لها تظهر فيما بعد.

# أما راوول فإنه بعد أن جرح الكونت جعل يزوره في كل يوم، حتى تمكنت الألفة بينهما، وباح له
~~الكونت بأسرار قلبه.

# فأخبره أنه يحب كريتشن حبا صادقا، وأن امرأته مصابة بمرض قاتل، فهو لا بد له من الزواج
~~بكريتشن متى قضي على زوجته وبات مطلق السراح.

# وكانت والدة لوسيان قد أدركت هذا ms0290 القصد بفضل هذه النورية، فرأت أنه لم يبق بد من وضع
~~حاجز شديد بين كريتشن وبين الكونت؛ فإنها كانت تطمع بزواجه بعد موت الأميرة، والتمتع بما
~~يرثه من أموالها الطائلة.

# أما هذا الحاجز بينهما فقد كان الشفالييه دي مازير شقيق الكونت وهو من حجاب ملك 
~~بافاريا.

# فإن هذا الشفالييه - وهو أبوك يا أورور - كان يشبه والدة لوسيان في الدهاء والمكر ونكران
~~الجميل، فإن أخاه الكونت جاء به من باريس وعينه في منصب رفيع في بلاط الملك ودر عليه
~~الأرزاق بفضل الأميرة، فكان جزاؤه منه أنه كان يكرهه ويضمر له السوء، في حين أن أخاه لم يكن
~~يريد له إلا الخير.

# فاعتمدت والدة لوسيان على هذا البغض، وجعلت الشفالييه حليفها على تنفيذ أغراضها.

# أما كريتشن فإنها عادت بعد شهرين مع الأميرة إلى ألمانيا، فكفلت الأميرة ابنتها وتعهدت
~~بتربيتها.

# فسرت كريتشن بهذه العناية الظاهرة، وباتت تحتقر الكونت بعد أن تبين لها كذبه وعلمت أنه
~~زوج الأميرة.

# فانصرفت بجميع آمال قلبها إلى ابنتها، ولو لم تعد تكترث بشيء في الوجود ولولا هذه الطفلة
~~لاسترسلت إلى اليأس وانتحرت بعدما ثبت لها خيانة الكونت.

# إلا أن هؤلاء النسوة الثلاث اللواتي تعاهدن على الانتقام من هذه المنكودة، كان الفوز
~~مضمونا لهن بفضل الشفالييه أخي الكونت.

# فقد تقدم لنا القول أن الشفالييه كان يهوى كريتشن، فلما ذاع خبر ولادتها وعلم أن أخاه قد
~~أغواها زاد حقده عليه بقدر ما اشتد حقده على كريتشن، وهذا أقصى ما كانت تتمناه والدة
~~لوسيان.

# وقد أدركت النورية منه ذلك الحقد والحنق، فخلت به يوما وقالت له: أرى أنك بت تكره
~~كريتشن، أليس كذلك؟
~~- إني بت أكرهها بقدر ما كنت أهواها.
~~- وأخوك الكونت؟
~~- إني أكرهه أيضا، فقد خدع الفتاة التي أحببتها وأغواها وهو من المتزوجين.
~~- إذا كنت تريد الانتقام فقد أعددت لك وسائله، فإن أخاك الكونت لا يزال يعشق كريتشن، وهو
~~يتوقع موت زوجته الأميرة ليتزوج بها.

# فاتقدت عينا الشفالييه ببارق من الأمل وقال: لا أحب إلي الآن من الانتقام.
~~- أتريد أن ms0291 تعذب كريتشن وتلقي اليأس في قلب أخيك؟
~~- ماذا يجب أن أصنع؟
~~- إنك على علو منصبك في بلاط الملك لا تزال محتاجا إلى المال لفقرك، وأنت تعرف مقدار
~~ثروة الأميرة، فهي عازمة على أن تمنح كريتشن مهرا يبلغ مقدار دخله مائة ألف فرنك في
~~العام.
~~- أتشترط في ذلك أن أتزوجها؟
~~- هو ذاك، وحسنا تفعل يا سيدي، فإنك إذا تزوجتها على هذا الشرط تمتعت بمالها وانتقمت من
~~أخيك الكونت الذي يسلبك من تحب، ومن كريتشن التي تحتقرك وتجدك غير أهل لها، فمتى ملكت
~~زمامها انتقمت منها كما تشاء.
~~- إني راض بهذا الاقتراح على ما فيه من الحيف؛ لأن الانتقام مسرة الآلهة.

# ثم افترقا، فذهب الشفالييه وهو موطد العزم على الاقتران بكريتشن، وعادت النورية إلى
~~الأميرة ووالدة لوسيان وأخبرتهما بما كان.

# وفي المساء جاء الشفالييه إلى قصر الأميرة، فاجتمع بكريتشن وقال لها: إن الإخوان متكافلون
~~متضامنون، وقد أساء إليك أخي إساءة لا يستطيع إصلاحها، فأنا أتولى إصلاحها عنه؛ كي لا ينال
~~شرف بيت دي مازير بسوء، إنك يا سيدتي لا نصير لك ولا معين لابنتك ولا اسم لها، فهل تريدين
~~أن أكون لك زوجا ولابنتك أبا ونصيرا؟

# وقد تلبس بلباس الخداع، واندفع يظهر من المروءة ضروبا خدعت بها كريتشن، وحسبته صادقا
~~في ما يظهره من المروءة والإخلاص، فنظرت إليه وهي تبكي وأجابته بمثل إخلاصه فقالت: هيهات يا
~~سيدي أن تجد في قلبي غراما، فقد مات غرامه، ولم يبق متسع فيه لغير الهم والحسرات.

# قال: إنك مسترسلة إلى اليأس أيتها الحبيبة وأنت لا تزالين في نضارة الحياة، ومثلك لا تيأس
~~وقد أحبها مثلي، فسأجلك إجلال العبادة وأكون لابنتك خير والد، فلا تجدين في عشرتي غير
~~الهناء الدائم، وأنا لا أسألك غير أن ترضي بي زوجا؛ كي أقيك وأقي ابنتك غدر الزمن.

# فخدعت كريتشن بظواهر إخلاصه وأخذت يده بين يديها فقالت: إنك شريف يا سيدي طيب السريرة،
~~فإني إذا كنت لا أستطيع أن أحبك فإني أحترمك وأجعلك من أسعد الأزواج.

# وقد رضيت تلك المنكودة به ms0292 بعلا، وبدأت خطة النورية الهائلة تنفذ منذ ذلك الحين.

# وتزوجت كريتشن به، فلما أعلن هذا الزواج وباتت كريتشن في منزل الشفالييه جاهرت الأميرة
~~بأنها لا تريد التخلي عن الطفلة، وطلبت إلى الزوجين أن يقيما في قصر فرضي الاثنان وانتقلا
~~إلى القصر.

# وفي ذلك اليوم خرج من ميونخ فارسان وسافرا إلى باريس، وكان هذان الفارسان راوول ودي
~~بوفوازين، فإنهما كانا مختبئين في ميونخ للمحافظة على كريتشن، حتى إذا علما بزواجها
~~بالشفالييه قالا: إنها باتت زوجة لرجل نبيل فهو يتولى حمايتها عنا، ولم يبق لنا شأن في هذه
~~العاصمة.

# وكان الكونت دي بوفوازين يحب كريتشن حبا عظيما، فلم يره أحد بعد ذلك في باريس.

# وقد تكاثرت الإشاعات عنه في ذلك العهد واختلفت الروايات، غير أن الأكثرين كانوا مجمعين
~~على أنه قنط لغرامه من الحياة، فالتجأ إلى أحد الأديرة وانقطع لخدمة الله، وهي الرواية
~~الصادقة، فإن دي بوفوازين هو الآن رئيس الدير الذي يدعى الأب جيروم ولا يدري بسره
~~أحد.

# أما الكونت دي مازير فإنه شفي في هذه المدة من جرحه، فعاد إلى ميونخ وعلم هناك أن كريتشن
~~صارت زوجة لأخيه فاسترسل في البدء إلى اليأس، ولكنه لم يمر به عهد قريب حتى تناسى غرامه
~~القديم.

# وقد كان مثلنا جميعا واثقا بصدق الأميرة وعفوها عن كريتشن، كما أنه كان واثقا مثلنا
~~أيضا أن أخاه الشفالييه يحبها ويجعلها من النساء السعيدات.

# وأما الأميرة فكانت لا تزال تقاوم ذلك الداء الذي كاد يودي بها، فأشار عليها الأطباء
~~بالسفر إلى إيطاليا فسافرت إليها مع زوجها الكونت، وبقيت كريتشن في القصر مع زوجها
~~الشفالييه فولدت منه بنتا ... وهي أنت يا أورور.

# وهنا توقف بنيامين هنيهة فمسح دمعة قطرت فوق خده، وعاد إلى الحديث فقال: إن الأميرة قد
~~سافرت وتركت انتقامها في القصر.

# ولم تكد تسافر حتى بدأ الشفالييه عذابها، وبدأت النورية تسميمها، ورفعت والدة لوسيان نقاب
~~الرياء والتدليس فجاهرت بعدائها.

# أما أنا فلم أكن أستطيع إنقاذها من أولئك الظالمين، وقد ذعرت ذعرا قويا حين شاهدت أمك
~~قد ms0293 أخذ منها الضعف والوهن، فإن تلك النورية الهائلة قد سقتها سما هائلا يقتل بعد نزع
~~طويل.

# وكانت قد ولدتك في ذلك الحين، فإذا ابتسمت لك نسيت آلامها وعذابها، وإذا افتكرت بأختك
~~انقبضت نفسها، فإن الأميرة أخذتها معها إلى إيطاليا مبالغة في الانتقام.

# مضى على ذلك عامان كانت أمك تزيد في خلالها اصفرارا ونحولا ويأسا، فإن السم كان يفسد
~~دمها والشفالييه يعذبها ويؤلمها كل يوم بذكر زلتها مع أخيه، ووالدة لوسيان لا تنفك عن
~~نكايتها، إلى أن استفحل يأسها فدعتني إليها وقالت لي: إني يا فريتز مشرفة على الموت.

# فصحت صيحة ذعر لما شاهدت من دلائل ضعفها وإشرافها حقيقة على الموت وقلت: ما أصابك يا
~~سيدتي؟
~~- إنهم دسوا لي السم يا فريتز وصارت أيامي معدودة، فأقسم لي أنك تسهر على ابنتي من بعدي
~~...

# فقاطعته أورور وقالت: إذن أنت واثق أن أمي ماتت مسمومة؟
~~- كل الثقة يا سيدتي، فإن نزعها دام خمسة أعوام، ثم أراحها الله من عذابها، فأطفئت كما
~~ينطفئ المصباح إذا فرغ الزيت منه.
~~- ومن الذي دس لها السم؟
~~- تنوان النورية.
~~- أكان ذلك بموافقة الأميرة؟
~~- بل بأمر والدة لوسيان امرأة عمك.
~~- وأبي؟
~~- إنه كان يعلم بهذه المؤامرة، وقد وافق على التسميم.

# فصاحت أورور عند ذلك صيحة هائلة واتقدت عيناها نارا وقالت: إنك مت يا أمي ميتة الشهداء
~~ولكن ابنتك ستنتقم لك أفظع انتقام.

# 31

# وساد السكوت هنيهة بين بنيامين وأورور فبدت علائم الرعب والاشمئزاز على وجه
~~الفتاة.

# وكانت عيناها في البدء قد اتقدت ببارق الانتقام، فأنذرت وتوعدت بالانتقام لأمها.

# غير أن البارق انطفأ فجأة واصفر وجهها حتى باتت كالموتى، ثم أحنت رأسها وأطرقت بعينيها
~~إلى الأرض وقالت كأنها تخاطب نفسها: «ولكنه أبي.»

# فقال لها بنيامين: يجب علي الآن يا سيدتي أن أقص عليك هذه الفاجعة المؤلمة.

# فقالت له بلهجة اليأس: قل فإني مصغية إليك.
~~- إن أمك يا سيدتي أدركتها الوفاة والكونت دي مازير لا يزال في إيطاليا مع زوجته
~~الأميرة.

# ولما حضرت ساعة وفاة أمك وكنت وحدي عند سريرها، أعطتني ms0294 هذين الكتابين مع الصندوق وأقسمت
~~لها أن أراقبك الليل والنهار وأن أحميك من كيد المعتدين.

# أما الأرملة امرأة عمك التي تسكن الآن في قصر بوربيير مع ولدها لوسيان، فكان لا يأتيها
~~كتاب من إيطاليا حتى تختلج بعد تلاوته وتنقبض نفسها.

# ذلك أنها كانت تتوقع في كل يوم أن ترد إليها أخبار السوء عن الأميرة؛ لطمعها بزواج
~~الكونت، فإن تلك الأميرة قد سافرت وهي في حالة من الاعتلال تدعو إلى القنوط.

# غير أن الله أبى أن تنفذ مآرب أهل الشر، فقضى على مطامع تلك الأرملة وذهبت آمالها السافلة
~~أدراج الرياح، فإن الأميرة بدلا من أن يفتك بها الداء كما تتوقع لها امرأة عمك، أفادها
~~هواء البلاد وسماؤها الصافية فردت إليها الحياة وباتت كأنها في أتم صحة وعافية.

# وبعد ثلاثة أعوام من سفرها عادت إلى بلاط ميونخ فدهش أهل البلاط حين رأوا تلك الأميرة
~~المكلولة عادت إليها نضارة الشباب فزادتها جمالا.

# وكان الكونت قد علم بموت كريتشن فبكاها بالسر؛ إذ كان لا يزال في قلبه بقية من ذاك الحب
~~القديم الذي هاجه الموت.

# وقد أعادت الأميرة معها ابنة كريتشن الأولى؛ أي أختك.

# وكان الكونت غير عالم بحقيقة السبب في موت أمك فلم يخطر له في بال أنها ماتت مسمومة، وأن
~~أخاه الشفالييه وامرأة أخيه الميت والأميرة والنورية قد اتفقوا جميعهم على قتل هذه
~~المنكودة؛ إذ لم يكن عارفا بهذا السر غير رجل، وقد باح له به.
~~- من هو هذا الرجل يا بنيامين؟
~~- هو أنا.
~~- وماذا فعل الكونت بعد ذلك؟
~~- إن الجناية حفرت هوة عميقة بينه وبين امرأة أخيه فلم تعد تكترث لصحة الأميرة؛ إذ لقيت
~~أن الكونت لا يتزوج بها بعد أن غمست يدها في ذلك الدم الطاهر المسفوك.

# ولم يكن يستطيع أن يعاقب أحدا أو ينتقم من أحد، فإن الجميع كانوا بحماية الأميرة شريكتهم
~~بالجريمة.

# ولم أعد أعلم شيئا مما جرى لهذه العصابة عصابة اللؤم والفساد سوى أن الأميرة باعت كثيرا
~~من أملاكها ووهبت جانبا مما بقي لأسرتها وسافرت مع الكونت ms0295 إلى باريس تصحبها ابنة كريتشن
~~الأولى؛ أي أختك ابنة الكونت دي مازير.

# وقد أقامت مع زوجها عاما كاملا في باريس، إلى أن بنى الكونت قصر بوربيير الذي يقيم فيه
~~الآن الكونت لوسيان وأمه فأقامت فيه مع زوجها والفتاة.

# ولم أعلم بعد إقامتها فيه غير ما يعلمه سكان هذه النواحي.
~~- أتعني بذلك احتراق القصر بساكنيه.
~~- نعم، أعلم أني أخالف الناس فيما يزعمون من احتراق الفتاة أيضا وأسباب هذا
~~الحرق.
~~- ما هي أسبابه؟
~~- لقد ارتأى كثيرون أن النار قد شبت في القصر قضاء وقدرا، وعندي أنه لم يكن للقدر يد في
~~هذا الشأن، بل إن الكونت قد أحرق القصر عمدا بعد أن سجن نفسه مع الأميرة في غرفة بابها من
~~الحديد كي لا يستطيعا كسره والهرب من النار.
~~- إذن فقد مات منتحرا؟
~~- ومنتقما أيضا، فإن الأميرة لم تنس إساءته إليها حين عشق كريتشن وهو لم ينس فظاعة
~~انتقامها من كريتشن لسلبها ابنتها وقتلها بالسم، فكانت تحاول الانتقام منه بكل ما تفننه
~~الحياة لأمثالها من نساء الشر، حتى يئس منها ومن الحياة وهاجت في نفسه كوامن الانتقام للشر
~~فأحرقها وأحرق نفسه بالنار.
~~- والفتاة؟
~~- أنقذها راوول.
~~- أتظن ذلك أكيدا؟
~~- بل أؤكده، فإن راوول قد زار الكونت في القصر قبل احتراقه، والآن فاعلمي يا سيدتي أن
~~أباك الشفالييه ووالدة لوسيان امرأة عمك كانا لا يزالان في ميونخ حين مات الكونت، فلم يجدا
~~بعد البحث والتنقيب شيئا من المال النقد ولم يقتسما غير القصر والأرض.

# على أنه أشيع أنه يوجد صندوق يحتوي على ثروة عظيمة من الأوراق المالية، فبحثا عنه بحثا
~~مدققا فلم يعثرا به.

# وعند ذلك وقع الخلاف واشتد النفار بين أبيك وامرأة عمك، فكان أبوك يتهم امرأة عمك أنها
~~سرقت الصندوق كي تبقى الثروة كلها لابنها لوسيان، وهي تقسم الأيمان المغلظة أن أباك السارق،
~~والحقيقة ضائعة بين الاثنين، فإن كليهما بريء من السرقة.
~~- ولكنك تقول إن الصندوق موجود؟
~~- نعم، وقد جعل ما فيه من المال مهرا لأختك، ولكني لا أعلم أين هو الصندوق وأين ms0296 هي
~~أختك.
~~- ولكني أعلم أين هي أختي.

# فدهش بنيامين وقال لها بصوت يضطرب حنوا: أواثقة يا سيدتي أن أختك لا تزال في قيد
~~الحياة؟
~~- كل الثقة فقد رأيتها.
~~- ولكن أين؟
~~- على بعد مرحلتين من هنا ... في دكان البيطري المقيم عند باب الدير.

# فارتعش بنيامين وذكر ما كان يتحدث به الناس في شأن الفتاة المقيمة عند البيطري، وشدة
~~تباين الأقوال فيها، ولكنه لم يكن رآها؛ فإنه لم يكن يخرج من المنزل إلا للتنزه في الحديقة،
~~ولا يعرف أحدا من سكان الضواحي.

# أما أورور فقد باتت واثقة أن حنة أختها، فقالت لبنيامين: يجب أن تتخذ اليوم حجة تمهد لك
~~مبارحة القصر.
~~- سأجد هذه الحجة.
~~- فتذهب توا إلى الدير وتدخل إلى دكان البيطري.
~~- وبعد ذلك؟
~~- ترى تلك الفتاة التي يربيها داغوبير، فترى أنها أمي بعينها لا تختلف عنها في
~~شيء.
~~- كيف تعرفين ذلك وأنت لا تعرفين أمك؟
~~- إنها تشبه هذه الصورة المرسومة في هذه المدالية، أما هي صورة أمي؟
~~- دون شك، ولكن هل أنت واثقة من وجود هذا الشبه؟
~~- لا سبيل إلى الريب؛ فإني قد رأيت الفتاة ولا تزال صورتها مطبوعة في ضميري.
~~- متى رأيتها؟
~~- أمس مساء، فلما فتحت هذا الصندوق الذي أعطيتني إياه ورأيت هذه الصورة في المدالية دهشت
~~للشبه بينهما حتى حسبت في البدء أن هذا الرسم رسم ربيبة الدير.
~~- رباه! أيمكن ذلك أن يكون؟

# فنهضت عند ذاك أورور وذهبت إلى النافذة تستنشق الهواء العليل، فإن النجوم كانت قد اصفرت
~~في الأفق لأشعة الفجر المتألقة.

# وكانت السكينة سائدة فانصرفت أورور إلى التأمل وتاهت في مهامه التفكير وبنيامين واقف
~~وراءها يحترم تأملها ولا يكلمها بحرف.

# وبعد هنيهة عادت من النافذة فجأة إلى بنيامين، فأخذت يده بين يديها وسألته: إن الطبيعة
~~ساكنة والسكوت سائد، ولكن قلبي تثور فيه العواصف، إن الابنة لا تنتقم من أبيها يا بنيامين
~~ولو كان قاتل أمها، ولكنها تنتقم من الذين اشتركوا في هذه الجريمة الهائلة.
~~- ماذا تقصدين يا سيدتي؟
~~- ألم يكن لأبي شركاء في هذه الجريمة؟
~~- هو ذاك، ms0297 بل قد كان ذنبه أخف من ذنبهم، فإن الذي كاد هذا الكيد والدة لوسيان.
~~- ستنال حظها من العقاب.
~~- والتي دبرتها تنوان النورية؟
~~- وهذه سأسحقها سحق الزجاج، ولكن يجب قبل كل شيء أن أنقذ أختي.
~~- لعلها في خطر؟
~~- في خطر عظيم، فإن ابن عمي لوسيان يحبها وأخاف أن يفضي هذا الحب إلى ما لا تحمد
~~عقباه.

# فارتعد بنيامين وقال: كلا، كلا، إن هذا لا يكون، إن ابن قاتلة الأم لا يمكن أن يهوى
~~ابنتها.
~~- هو ذاك، فسأتولى أختي بحمايتي فلا يمسها طامع بأذى ولا تنالها يد الأشرار.

# وعلى ذاك فقد أصبح للوسيان أربعة أعداء يحولون دون زواجه بحنة، وهم الأب جيروم وداغوبير
~~وبنيامين وأورور.

# وعند ذلك قال لها بنيامين: أواثقة أنت من الشبه بين ربيبة الدير وبين أمك؟
~~- إنك ستراها بعينك وترى ما رأيت.

# وهنا قطع حديثهما صوت جرس خرج من غرفة الشفالييه أو والد أورور، وكان الدق عنيفا، فأسرع
~~بنيامين ليرى ما جرى له، وأخذت أورور صورة أمها حين كانت في العشرين من عمرها فجعلت تقبلها
~~وتذرف الدموع.




# التوبة الكاذبة‏

# التوبة الكاذبة‏








# | التوبة الكاذبة








# | التوبة الكاذبة






# | روكامبول (الجزء الثاني)




# تأليف

# بونسون دو ترايل

# ترجمة

# طانيوس عبده








# | التوبة الكاذبة




# 1

# في يوم صفت سماؤه واعتل هواؤه، كانت مركبة تسير سيرا حثيثا عائدة إلى باريس من
~~الضواحي، وهي جميلة الرونق، تدل ظواهرها على أنها مركبة رجل من النبلاء، وقد جلس في
~~مؤخرها خادمان مرتديان أجمل الملابس التي يرتدي بها خدمة الأغنياء، وكان في هذه المركبة
~~رجل يناهز الأربعين من العمر، وامرأة لا تزال في عهد الشباب ونضارة الصبى، وبينهما طفل
~~صغير تقف عند رؤيته الأبصار معجبة بجماله البديع.

# وكان الأب والأم يعبثان بشعر هذا الطفل الجميل، وهما ينظران إليه نظرات حنو لا
~~يفهم سره غير الأباء والأمهات.

# وكان هذا الرجل الكونت أرمان دي كركاز والمرأة قرينته، والطفل طفلهما ولد على إثر
~~زواجهما الذي عرفه القراء في القسم الأول من هذه الرواية، وكانت المركبة تسير بهما في
~~طريق ضيق، وهما يتجاذبان أطراف الحديث، ms0298 ودلائل البشر والسعادة تلوح بين ثنايا وجهيهما
~~فتعرب عما يختلج بنفسيهما من الحب والحنان.

# وكان أرمان ينظر إلى ولده، ثم ينظر إلى امرأته ويقول: ما أهنأ الحب! وما أجمل ثمرة
~~الزواج! لقد جعلتني سعيدا في الأرض حتى بت غير طامع بسعادة السماء!

# وكانت حنة تسمع قوله ويغلبها الحنو، ولا تجيبه بغير الدموع.

# ثم جعل الزوجان يذكران ما لقياه من الهناء في إيطاليا، وكانت حنة تحن إلى هذه البلاد
~~وتذكرها بالشوق والارتياح، وقال لها أرمان: ألعلك تؤثرينها على باريس؟
~~- إني أفضل كل بلد مهما صغرت في عيون الناس على تلك العاصمة السوداء؛ لقد لقينا بها
~~من الأحداث السيئة ما يدفعني عند ذكرها إلى الحزن والاكتئاب.

# فاضطرب أرمان وقال: لقد شغلت فؤادي أيتها الحبيبة، وما إخالك إلا تعسة في سكنى
~~باريس، لقد سمعتك مرة تذكرينها بخوف، وتذكرين معها أخي أندريا؛ ألعلك تخافينه إلى
~~الآن؟
~~- إني لا أكتمك أيها الحبيب، لقد كنت أخافه خوفا شديدا لما عرفت به من الميل إلى
~~الانتقام وقدرته على الشر، أما الآن فقد زالت هذه الأوهام بتقادم الأيام عليها، وأنا لا
~~أخاف باريس، ولكني أفضل البعد عن الناس؛ لأن العالم بأسره قد جمع فيك، ومتى كنت
~~وإياك فردين أكون مع العالم أجمع.

# فابتسم أرمان وهو يعلم أن امرأته قد أرادت أن تتنصل بهذا الكلام العذب من مخاوفها،
~~فقال لها: ليطمئن قلبك أيتها الحبيبة؛ فإن أخي فارقنا فراقا لا لقاء بعده. ثم سكت
~~هنيهة سكوت المتأمل وقال: إنني في اليوم الثاني من زواجنا أرسلت مع ليون رولاند مائتي
~~فرنك هبة إلى هذا الأخ الجبار، وتعهد لي في مقابل ذلك تعهدا كتابيا أن يبرح
~~فرنسا إلى أميركا، حيث يجد مجالا متسعا للذنوب أو للنسيان أو للندم، ولا أعلم ما من
~~أمره بعد ذاك، غير أني وثقت أنه سافر إلى أميركا، كما علمت من تقارير البوليس السري
~~الذي لا تخفاه خافية.

# وقبل أن يتم أرمان حديثه سمع سائق المركبة يصيح منذعرا ويقول: احذر. ثم أوقف
~~المركبة مضطرا بعد أن كرر الإنذار ms0299 مرارا.

# فاضطرب الزوجان وسأل أرمان السائق عما أصابه، فأجابه وقد سكن روعه لزوال الخطر:
~~لقيت رجلا منطرحا على الطريق، فما استطعت اجتنابه لضيق الطريق، ولم يسمع صوت تحذيري
~~ويجتنب الخطر.
~~- إنه سكران ولا ريب. ثم نادى واحدا من الخادمين اللذين كانا في مؤخر المركبة،
~~وقال له: اذهب وانظر في شأن هذا الرجل.

# ثم لم يتمالك أن ذهب في إثره وخرج من المركبة، وتبعته امرأته حتى أشرفا على الرجل
~~الممدد على الطريق، وإذا به رجل حافي القدمين ممزق الملابس، وعلائم الشقاء بادية
~~على وجهه الضئيل، وهو في حالة تقرب من الإغماء.

# فأشفقت حنة عليه وقالت: يا له من بائس مسكين! لقد قتله الجوع.

# ونادى أرمان أحد خدمه قائلا: أسرع بزجاجة الشراب.

# ثم أخذها من الخادم، وجعل يسقي بيده من شرابها المنعش ذاك الرجل المسكين، غير أنه لم
~~يلبث أن حدق به حتى اضطرب قائلا: ما هذا الشبه الغريب؟! إنه لا يفرق عن أخي بشيء!
~~ودنت منه حنة أيضا، ورجعت إلى الوراء منذعرة وقالت: هو بعينه ولا مجال للريب.

# وأقام أرمان هنيهة وهو مكب عليه ينشقه الروائح المنعشة حتى استفاق من إغمائه، فجعل
~~يقول بصوت متقطع كصوت الحالم: لقد عضني الجوع. أين أنا؟ كيف سقطت في الأرض؟

# ثم جعل يقلب طرفه بين الحاضرين حتى استقر على أرمان، فحدق به تحديق المنذهل، ثم
~~ظهرت عليه دلائل الخوف والذعر حين تبينه، فأجفل وحاول التخلص من يديه، ولكن رجليه
~~لم تقويا على حمله، فسقط ثانية على الأرض.

# ولما رآه أرمان على هذه الحال جال الدمع في عينيه من الحنو، وصاح به: أأنت
~~أندريا؟

# فأجابه الشحاذ بصوت مختنق: من هو أندريا ... إنه مات ولا أعرفه، وأنا أدعى جيروم
~~الشحاذ. وقد نطق بهذه الكلمات بصوت يتلجلج، وحاول الإفلات ثانية من أيدي الخادم،
~~فخانته قواه وسقط أرضا مغميا عليه، وقد صبغت هيئته باصفرار الموت.

# فنسي أرمان جميع ما ارتكبه أخوه من الذنوب، ولم يذكر غير شيء واحد، وهو أن هذا الرجل
~~البائس أخوه، وسرت هذه العاطفة الشريفة نفسها ms0300 إلى قلب امرأته؛ فأمرت وأمر الخادمين أن
~~يحملاه إلى المركبة، فلما نقلاه إليها أمر السائق أن يذهب مسرعا إلى باريس.

# ولم يفق أندريا من إغمائه الطويل إلا وهو مسجى فوق سرير في غرفة أخيه، وحوله
~~الطبيب وجميع من في المنزل، فدنا أرمان منه وقال له: طب نفسا ، إنك الآن عندي، أي في
~~بيتك وبيت أخيك. فنظر إليه أندريا نظرة المنذعر، ثم قال له: كلا لست بأخيك، بل أنا رجل
~~متشرد لا مأوى له ولا زاد، بل أنا رجل شقي ينتقم مني الله بعدل لفرط ما أسأت إلى الله
~~وإلى الناس، بل أنا ذلك المذنب الأثيم التائه في بوادي الندامة يلتمس الغفران، ويقتله
~~تقريع ضميره مرارا كل يوم.

# وصاح أرمان صيحة فرح وقال: وا فرحتاه! إنك رجعت عن غرورك، وثبت إلى رشدك؛ فأسرع
~~إلى أحضان أخيك، واعلم أن أمنا واحدة، وقد حملتنا في بطن واحد.

# فقال أندريا بصوت أجش: أنسيت الذي قتل هذه الأم؟! ثم تنهد تنهد القانط وسأله:
~~ألا تعدني يا أخي بإطلاق سراحي حين أثوب إلى العافية فأسير في طريقي. إن قطعة من
~~الخبز وكأسا من الماء يكفيان، ولا يحتاج جيروم الشحاذ إلى أكثر من هذا.

# وأشفق أرمان عليه، وقال: ما أصابك؟ وما هذا الشقاء الذي بلغت إليه؟
~~- إنه شقاء اختيار لا شقاء اضطرار، لقد مثلت لي ذنوبي بشكل رائع هائل فندمت ولم أجد
~~بدا من التكفير عن تلك الذنوب، وذلك أنك أعطيتني حين مبارحتي باريس مائتي ألف فرنك،
~~فما أنفقت منها فلسا، ولا تزال وديعة في مصارف نيويورك ليوزع رباها بأمري على
~~المستشفيات؛ لأني لست في حاجة إلى شيء، وقد حتمت على نفسي أن أطوف الأرض، وأمر بالناس
~~متذللا مستجديا؛ فلا آكل غير فضلات خبز المحسنين، ولا أبيت إلا على الطرق، فأفترش
~~الأرض وألتحف السماء، وعسى أن يغفر الله لي بعد هذا التكفير، إنه لغفور رحيم.

# فبرقت أسرة أرمان من الفرح باهتداء أخيه، وقال له: لقد كفى ما كفرت به، وأنا أضمن
~~لك عفو الله، وأغفر لك جميع ms0301 ما أسأت به إلي. ثم طوقه بذراعيه وقال له: كلا، إنك
~~تعيش في منزلي كما يعيش الأخوان، ابق أيها الأخ الحبيب بيننا، إنك ستكون سعيدا مع
~~أخيك وامرأة أخيك وابن أخيك.

# 2

# مضى على ذلك شهران تعافى في خلالها أندريا، وكان لا يزال مقيما في منزل أخيه، ولكنه 
~~كان يتقشف تقشف الزاهدين أمام أخيه، ويجلد نفسه بالسياط، لا يطالع غير الكتب المقدسة،
~~ويشتغل النهار كله في محل تجاري، فيعطي جميع ما يكسبه لامرأة أخيه كي توزعه على
~~الفقراء، ولا ينام في الليالي الباردة إلا على الأرض، وهو يجري جميع ذلك دون أن يدع
~~أحدا في المنزل يقف على ما يصنع بنفسه لشدة مبالغته بالتكتم في الظاهر، غير أن أخاه
~~أرمان كان يراقبه مراقبة شديدة فيقف على جميع ما يصنعه، ويخبر امرأته بما يراه، فكانت
~~تعجب بندامته إعجابا شديدا، حتى باتت تحسبه من الأبرار الصالحين وتشفق عليه إشفاق
~~أخيه، وطالما طلبت إلى زوجها أن يلح عليه ويكرهه على تغيير خطته والإشفاق على نفسه،
~~فكان يظهر لها عجزه عن إرجاعه، حتى وثق الزوجان أن حياته لا تطول.

# وفيما هما يتباحثان ليلة في شأنه، قال أرمان لامرأته: لقد خطر لي رأي أرجو أن
~~أتمكن به من إنقاذ حياة هذا الأخ التائب.
~~- وما عسى أن يكون هذا الرأي؟
~~- تعلمين أني حين سفري وإياك إلى إيطاليا عهدت إلى أصدقائنا فرناند روشي، وليون
~~رولاند والأخت لويزا أن ينوبوا عني بإغاثة البائسين، ودفع نكبات الفقر عن أولئك العمال
~~والعاملات الذين تصدهم المروءة عن الالتماس وارتكاب المحرمات، ولا يجدون من رواتبهم
~~القليلة ما يردون مكائد الدهر ويدفعون به غدر الزمان، أولئك هم الفقراء والفقيرات، وليس
~~الفقير ابن السبيل الملتمس ما بأيدي الناس.
~~- أعلم جميع هذا.
~~- ولقد وفى أولئك الأصدقاء بجميع ما عهدت به إليهم، فوقوا كثيرات من البنات غوائل
~~السقوط، وأنقذوا كثيرا من الفتيان من مخالب اليأس، فجرى ذلك مشروع الخير في مجراه،
~~ولكن مشروع العدالة لم ينفذ بعد.
~~- ماذا تريد بهذا القول؟
~~- أصغي إلي، لقد التقى منذ ms0302 عشرة أعوام رجلان في مرتفع يشرف على باريس، فأشار أحد
~~الرجلين بأصبعه إلى تلك العاصمة وجعل يقول: «يا مدينة باريس العظمى، ويا ملكة العواصم،
~~بك اجتمع النعيم والهناء، وبساحتك استقر البؤس والشقاء، يا بابل القديمة إن الذنوب
~~فيك تحثك بالفضائل، وأصوات الضحك تقترن بأنات البكاء، وأغاني الحب تمتزج  بدموع اليأس،
~~والقاتل السفاك يمشي على الأرض التي يمشي عليها الورع الزاهد، وقد عجزت شريعتك عن
~~معاقبة المجرمين، وعجز أولو البر فيك عن إغاثة البائسين، فما عوقب مسيء، ولا كوفئ
~~محسن، ومن لك برجل موسر شريف يغل يد الظالم، ويجتر قلب البائس، ويرثي لدمع الأرملة،
~~ويحن لشقاء اليتيم.»

# ثم أشار الآخر بأصبعه إلى العاصمة قائلا: «يا ساحة الملذات، ونعيم الدنيا وقطب
~~الأماني، لقد وصفت بجمال نسائك، واشتهرت بالبدائع، فمن لي بالذهب الكثير أستغوي
~~بها الفتيات الطاهرات، وأشتري به النفوس الشريفة فأصرفها إلى الغواية، وأستخدمها فيما
~~أريده من التمتع بملاذ الشباب.»

# إن هذا الرجل، بل هذا الداهية الذي كان يتفوه بهذا الكلام كان أخي أندريا الذي بات
~~اليوم من المساكين، وكان ذلك الرجل المشفق الذي كان يتمنى الثروة لإنفاقها في سبيل
~~إغاثة الملهوف زوجك أرمان، وقد ظفر كلانا بما كان يرجوه ويتمناه. أما وقد تاب أخي توبة
~~لا رجوع بعدها إلى المعاصي، فقد رأيت أن أستخدمه لردع شرور الفاسقين؛ فإنه إذا كان قد
~~رجع عن الغي والضلال والمنكرات فإنه أعلم بأصحاب الآثام، وأبصر بطرق منع الشرور، ومثل
~~هذا الرجل الحاذق الذي يعد من النوابغ إذا جرد قريحته لمقاومة الشر يدفع كثيرا
~~من البلاء عن أخيه الإنسان.

# ثم إنك تعلمين أني معين بوليسا سريا لهذا الغرض، فإذا عينت أخي رئيسا لهذا
~~البوليس السري يبلغ بحسن إدارته أقصى درجات الكمال.

# فاستصوبت حنة هذا الرأي وقالت: لا أظن أن أخاك يأبى قبول هذه المهمة، فأنه إذا كان
~~يزهد للاستغفار، فإن دفاعه عن الأبرياء ومقاومته للشر تدنيه أكثر من التقشف.

# وفيما هما يتباحثان إذ دخل خادم الكونت وأعطاه غلافا ضخما يتضمن كتابا مسهبا،
~~ففضه أرمان وجعل يقرأ ms0303 ما فيه كما يأتي:

# إن بوليس سيدي الكونت السري أخذ الآن بالبحث عن جمعية سرية عقدت حديثا في
~~باريس، وقد ظهر أن هذه الشركة متشعبة في جميع العاصمة، ولم نقف بعد على شيء من
~~طرقها في الإجراء، ولا عرفنا رئيسها وأعضاءها. غير أنه تبين لنا أن الغرض من 
~~هذه الشركة أن يتحصل أعضاؤها على جميع الوسائل السرية المشوشة لنظام العائلات؛
~~فيستخدمونها للإنذار والتوصل لما يريدونه من الأغراض، وقد بذلنا الجهد للوقوف
~~على أسرارها فلم نظفر بعد بشيء، ولكنا لا تفتر لنا همة عن اقتفاء
~~أثرها.

# ولم فرغ أرمان من تلاوة هذا الكتاب أخبر امرأته بمضمونه وقال: إن الله أرسل لنا
~~أندريا لمقاومة هؤلاء اللصوص.

# ثم دعا خادمه وأمره أن يذهب ويدعو له أخاه أندريا.

# إن من عرف الفيكونت أندريا، أي السير فيليام، أي أخا أرمان دي كركاز، أي ابن الكونت
~~دي فيليبون، على ما مثل في رواية الإرث الخفي السابقة ينكره متى رآه الآن، وقد امتقع
~~لونه وهزل جسمه، وهو بملابس تدل على الزهد، فإذا مشى أرخى نظره إلى الأرض، وإذا تكلم
~~نطق بصوت ضعيف، وإذا نظر إلى محدثه نظر إليه نظرة الضعيف للقوي، وقد ذهب رواؤه
~~القديم، وخمدت جذوة نظراته الجهنمية.

# وكان لا يجسر أن يطيل النظر إلى امرأة أخيه، كأن مرور أربعة أعوام لم يمح آثار
~~ذنوبه وإساءته إليها، فلما قدم إلى أخيه وقف أمامه وأمام امرأته وقفة الذليل وقال:
~~ها قد أتيت فماذا تحتاج مني؟
~~- إني دعوتك لأني محتاج إليك.

# فبرقت عين أندريا بأشعة الفرح وأضاف: حبذا الموت في خدمتك.
~~- إني لا أطلب إليك أن تموت بل أن تحيا.

# وقالت امرأة أخيه: أي أن تعيش كما يعيش الناس.

# ثم أخذت يده بين يديها وضغطت عليها بحنو وإشفاق، فاحمر وجه أندريا وحاول أن يجذب
~~يده وهو يخاطبها: لست أهلا يا سيدتي لحنوك، فما أنا غير أثيم شريد.

# فتنهدت حنة ورفعت عينيها إلى السماء وهي تضيف: لا شك إنه من الأبرار.

# وأضاف أرمان: إنك تعلم أيها الأخ العزيز أني ms0304 موقف نفسي ومالي لعمل الخير، وأنا أرجو
~~مساعدتك لي في هذه المهمات.

# فارتعش أندريا وأجاب: أيبقى الخير خيرا إذا تدنس بيدي الأثيمة؟

# فرد أرمان: إني لا أطلب إليك أن تعمل الخير، بل أن تساعدني على مقاومة الشر.

# ثم دفع إليه التقرير الذي ورده من البوليس السري.

# وبعد أن قرأه أندريا وهو يظهر العجب والدهشة، أضاف أرمان: إنك قد شقيت في توبتك وندمك
~~شقاء عظيما كان شفيعا لك إلى عفو الله، والآن فعد إلى ما كنت عليه من النشاط
~~والذكاء والجرأة النادرة كي تستطيع أن تقاوم أولئك اللصوص.

# وأطرق أندريا هنيهة ثم أجاب: سأكون ذلك الرجل.

# فسر الكونت غاية السرور وقال: الآن قد وثقت من كشف الستر عن هذه الجمعية
~~الهائلة.

# وفيما هم على ذلك فتح الباب، ودخلت منه امرأة لابسة ملابس سوداء كما تلبس الراهبات،
~~ولم تكن هذه المرأة بل تلك الفتاة غير التى عرفها قراء روايتنا السابقة باسم
~~باكارا، وقد مات كل شيء من تلك الفتاة التي كانت من أشد بنات الهوى غدرا، ولم يبق
~~فيها حيا غير جمالها النادر الذي لا يقيدها بشيء، وقد استبدلت اسمها القديم باسم
~~الأخت لويزا، على أننا نستسمح القراء ونبقي لها اسمها، فتبدو لهم بذلك الحال الغريب
~~الذي كانت تسعى أن تخفيه بالملابس الضخمة، ولكن الوردة لا يستر جمالها ما يحيط بها من
~~الشوك، غير أن هذه الفتاة التي عرفت أسرار الهوى، ثم تابت بعد أن حبسها أندريا في
~~مستشفى المجانين لم تبق من مظاهر التجمل غير ذلك الشعر المنسدل على كتفيها
~~كالأراقم السوداء.

# ولما دخلت باكارا هشت إليها مدام دي كركاز ومدت لها يدها للسلام، فظهرت على
~~وجهها علائم الخجل، كما بدت هذه العلائم على وجه أندريا. فقام أرمان وأمسك بيدي
~~باكارا وأخيه وخاطبهما قائلا: لقد كنتما شيطانين على الأرض تتعاونان على الشر،
~~فأصبحتما بعد توبتكما ملاكين، فتعاونا الآن على الخير.

# ثم وضع يد باكارا بيد أخيه، فنظرت باكارا إلى أندريا وهي تقول في نفسها: لقد خدع
~~أرمان وخدعت امرأة أرمان؛ فإن ms0305 مثل هذا القلب لا تصل إليه التوبة.

# 3

# بينما هذه الحوادث تجري في بيت أرمان كانت حادثة أخرى تجري بعد ساعة في شارع
~~آخر.

# وكان الليل حالك الأديم، والضباب كثيفا، حتى إن المار بذلك الشارع لم يكن يستطيع أن
~~يهتدي لسبيله على كثرة أنوار الغاز؛ لشدة عصف الهواء الذي كان يهب على تلك الأنوار
~~فيقبض ألسنتها من حين إلى آخر. وكان في عطفة من ذلك الشارع بيت كبير حسن الظاهر، فلما
~~انتصف الليل كثر طرق باب هذا البيت ودخل إليه خمسة رجال الواحد بعد الآخر، فكان
~~الداخل منهم يدخل من الباب العام فيسير عدة خطوات في دهليز طويل حتى يبلغ إلى باب سري
~~في حائط الدهليز، فيطرقه ثلاث مرات متوازنة، فيجيبه صوت من الداخل قائلا: أين تذهب،
~~ألعلك أتيت لتسرق خمري؟

# فيجيبه الطارق من الخارج: كلا، فإن الحب صالح (وهي جملة مصطلح عليها بينهم).

# فيفتح الباب عند ذلك، ويدخل الزائر ويجد بصيصا من النور ينبعث من مصباح ضعيف، ويرى
~~أمامه سلما طويلة، ولكنها غير ذاهبة صعدا كالسلالم المألوفة، بل إنها كانت تخترق جوف
~~الأرض، فينزل منها الزائر حتى يصل إلى غرفة متسعة رصفت بها براميل الخمر بعضها فوق بعض،
~~وفي صدر هذه الغرفة منضدة حولها خمسة كراسي مصفوفة، ويرى جالسا على المنضدة شابا
~~جميل الطلعة، لا يتجاوز عمره الثامنة عشرة، وأشعة الذكاء تتوقد من عينيه، فيحيي هذا
~~الغلام تحية المرءوس، ثم يجلس في مكانه من القاعة.

# وكان عدد الحضور خمسة ما عدا الرئيس، فكان أحدهم حسن الملابس، وفي عروة ثوبه إشارة
~~تدل على أنه من أصحاب الوسامات، والثاني يناهز الثلاثين، والثالث شيخ عجوز تبدو عليه
~~مظاهر القوة، والرابع غلام يبلغ سن الرئيس، والخامس شاب تدل هيئته على أنه من خدم
~~البيوت الكبيرة.

# ولما تكامل عدد المدعوين نظر إليهم الرئيس وحدثهم قائلا: إن جمعيتنا أيها
~~السادة يطلق عليها عنوان الجمعية السرية، وأعضاؤها أربعة وعشرون عضوا، ليس بينهم من
~~يعرف الآخر، على أن لكل منهم الحق بالوقوف على نظام هذه الجمعية، وأخص ms0306 بنوده أن يطيع
~~الأعضاء طاعة عمياء لا حد لها رئيسنا الذي لا يعرفه أحد سواي؛ لأني الوسيط بينه
~~وبينكم.

# فانحنى الأعضاء عند ذكر الرئيس إشارة الاحترام.

# وأضاف: وقد صدر أمر الرئيس أن تجتمعوا أنتم الذين دعوتكم دون سواكم كي يعرف بعضكم
~~بعضا؛ لأنكم ستشتركون بعمل واحد، نؤمل أن يعود علينا بالخير العميم، ولا أعلم شيئا من
~~ذلك؛ فإن مهمتي بينكم أن أنقل إليكم أوامر الرئيس السري، كما أتلقاها منه.

# ثم التفت إلى أحد الأعضاء فناداه بلقب ماجور، وقال: إنك تزور كثيرا من الأسرات
~~النبيلة.

# فأجاب المأجور: أجل.

# فجعل الرئيس يقلب أوراق كتاب كتب عليها رموز اصطلاحية، إلى أن عثر بما يبحث عنه
~~فسأله: ألك معرفة بالمركيزة فان هوب؟ وهل أنت مدعو إلى الحفلة الراقصة التي ستحييها
~~ليلة الأربعاء القادمة؟
~~- أجل.
~~- أليست هذه المركيزة إسبانية أميركية تزوجت بهولاندي وعمرها الآن 30
~~عاما؟
~~- أجل.
~~- أهي غنية كما يقولون؟
~~- إنهم يقدرون دخلها السنوي بمليون فرنك.
~~- أصحيح ما يروى عنها أنها تحب الفنون الجملية، وأنها كانت تتعلم صناعة النقش منذ
~~عهد قريب؟

# فنهض أحد الحاضرين وقال: ذلك لا ريب فيه، فإني كنت أستاذها.

# وأضاف الرئيس: أصحيح أن زوجها يغار عليها غيرة شديدة، وأنه لا يتجاوز الأربعين من
~~العمر؟
~~- إنه بات بغيرته مضرب المثل، ولكنها غيرة في غير موضعها؛ لأن المركيزة معروفة
~~بالطهارة والعفاف.

# فأومأ الرئيس بيده إلى أحد أعضاء الجمعية، وأضاف: إنك ستصحب معك ليلة الرقص المسيو
~~شاروبيم وتعرفه بالمركيز.

# وكان شاروبيم هذا في مقتبل الشباب، وله جمال عجيب لقب من أجله بأسماء الملائكة،
~~ثم عرف به الماجور، وبعد ذلك قال له: أليس للمركيزة علاقة مودة مع امرأة تبلغ الخامسة
~~والثلاثين؟
~~- أجل، وهي أرملة تدعى مدام ملاسيس، لقيتها مرارا كثيرة عند المركيزة.
~~- ألم تكن متهمة بواجباتها الزوجية في حياة زوجها؟
~~- هي تهمة يدري بها الأكثرون.
~~- ولكن المركيزة لا تعلم شيئا من حياتها السابقة، وتحسبها من أفضل النساء، وكذلك
~~الدوق مايلي الشيخ فإنه يهواها ويحاول أن يتزوجها فيحرم حفيده الكونت مايلي من إرثه
~~العظيم، وقد ms0307 أوشك أن يسقط هذا الكونت في مهاوي الإفلاس.
~~- بل سقط ولم يبق له من ماله غير الندم على ما فات.

# فالتفت الرئيس إلى أحد أعضاء الشركة وقال له: إن هذه الأرملة التي نذكرها محتاجة إلى
~~رجل يدير منزلها ويكون لها وكيلا في أعمالها، فاذهب إليها واعرض عليها خدمتك.

# فأحنى الرجل رأسه إشارة الامتثال، فقال له الرئيس: إنك كنت بالأمس مستخدما في قصر
~~الدوق مايلي الشيخ وطردت منه؟
~~- بل إني دعوته إلى طردي امتثالا لأوامركم.
~~- هو ذاك ولكنك نسيت أن ترد الدوق مفتاحا كان ائتمنك عليه، وهو مفتاح حديقة بيت
~~الأرملة، ولا بد أن تكون قد عرفت عوائد الدوق، وكيف ينفق وقته في مدة خدمتك له.
~~- أجل، لقد خبرته خبرة تامة، شأني في معرفة جميع من أخدمهم.

# فأبدى الرئيس علامة الرضى وقال له: إنك تذهب في الغد إلى صانع أقفال فتصنع مفتاحا
~~آخر مثل المفتاح القديم وترده إلى الدوق، وتبقي المفتاح الآخر معك فتدفعه إلى
~~هذا.

# وأشار بيده إلى أحد أعضاء الجمعية.

# ولما فرغ من ذلك قال للحضور: إنكم الآن قد عرفتم بعضكم بعضا، فانصرفوا إلى شئونكم
~~وستردكم التعليمات إلى منازلكم.

# ثم فض الجلسة وتفرق الحاضرون، فلم يبق في الغرفة إلا الرئيس الصغير، وعند ذلك
~~سمع طرقا على باب سري؛ فدنا من الباب وأجاب: ادخل أيها السيد فقد انصرف الجميع.

# ففتح الباب وظهر منه أندريا وهو يقول بلهجة الساخر: لقد أعجبني منك يا روكامبول أنك
~~ترأس الجلسات كما يرأسها القضاة.

# أما روكامبول الذي يظهر الآن بمظاهر السيادة فما هو إلا روكامبول الذي عرفه القراء في
~~آخر رواية الإرث الخفي، أي ابن الأرملة فيبار الذي أطلع أرمان على دسيسة أندريا
~~حينما كان يريد اغتصاب عروسه، وقد سافر بعد هذه الحوادث مع أندريا إلى نيويورك،
~~فتبناه أندريا وأحسن إليه لما توسم فيه من الذكاء، ثم جعل يدربه ويعلمه أسرار
~~مهنته إلى أن نبغ فيها، ولما رجع من نيويورك إلى باريس صحبه معه وجعل يشاركه في كل إثم
~~وزور، حتى ألف أخيرا هذه العصابة ms0308 التي تقدم ذكرها، فعينه رئيسا بالظاهر
~~عليها وبقي هو الرئيس الحقيقي.

# فلما دخل أندريا عليه حاول أن يخبره بما كان من أمر العصابة، فقاطعه: لا حاجة لي بذلك
~~فقد سمعت كل شيء، بل إني في حاجة إلى الطعام فأعد لي أفخره؛ لأني لم أبتلع شيئا منذ
~~الصباح.
~~- إذن، لندخل إلى البيت حيث تجد فيه جميع ما نشتهيه.

# ثم دخل الاثنان يتأبط كل منهم ذراع الآخر، وأندريا يقول: سترى أيها الأخ العزيز
~~كيف يكون الانتقام.

# 4

# ولما بلغا إلى داخل البيت الذي كانا يجوزان إليه من أبواب سرية دخلا إلى غرفة الطعام،
~~وجلسا حول المائدة يأكلان ويتحدثان، وقد افتتح الحديث أندريا فسأله: كيف حال
~~الصندوق؟

# فأجابه روكامبول: أي صندوق تعني؟ أصندوق الشركة أم صندوقي الخاص؟
~~- بل صندوقك؛ فإني أعلم ميزانية الشركة.
~~- لقد ذهب معظم مالي بما أخسره في المقامرة، فقد خسرت أمس مائة جنيه، وأنت الذي
~~أمرتني أن أخسر.
~~- هو ذاك؛ فإنه يجب على المرء أن يزرع كي يجني، ومن يحسن الزرع يحسن
~~الحصاد.
~~- وإني أنفق كثيرا على هذه الخليلة التي لا أعلم كيف أرضيها، وهي كالحوت لا يرويه
~~شيء يلتهمه.
~~- إنك ستطلق سبيلها في القريب العاجل، فلم يعد لي بها حاجة وقد أدركت منها ما
~~أريد.

# فأجابه روكامبول: وقد جمعت نفقاتها ونفقات المنزل وخسائر القمار فبلغت 40 ألف فرنك في
~~هذا الشهر، ولا يمضي على ذلك زمن يسير حتى تفرغ جيوبي.
~~- لا بأس فسأملؤها إذا كنت تحسن الطاعة والسلوك.

# فنفر روكامبول وقال: لعل مولاي يشكو مني قصورا في طاعتي وامتثالي؟
~~- كلا، ولكننا مقدمون على أمر خطير يجب فيه الطاعة العمياء.
~~- أيطلعني سيدي على حقيقة ما ينويه؟
~~- نعم، فإن لي بك ملء الثقة، وما أتيت إليك في هذه الليلة المدلهمة إلا لهذا الغرض،
~~ولا بد لي قبل إطلاعك على ما أريد من مقدمة صغيرة، وهي أن الطاعة والحب والإخلاص ومعرفة
~~الواجبات كلها كلمات لا معنى لها في قاموسنا، ومن كان مثلنا لا يدفعه إلى الإخلاص غير
~~الفائدة والصالح، وهذا هو خير ms0309 تعريف لما يدعوه الناس بالصداقة، ودليل ذلك أنك لو عثرت
~~على رجل أشد مني في مواقف الذكاء، وأفادك مما أفيدك لتخليت عني ونقضت عهدك، أو تكون من
~~زمرة الجهال، ولكنك لا تجد الآن؛ فأنا أطلعك على شيء من مقاصدي دون أن أخشى منك نقض
~~عهد.

# فأعجب روكامبول بكلامه وأجاب: إني طوع لإرادتك ، فمر بما تشاء.
~~- لنبدأ من الأمور بأهمها. فقل كيف رأيت روايتي المضحكة في دخولي إلى بيت
~~أخي؟
~~- هي خير ما رأيته على مسارح التمثيل، فقد أتقنت تمثيلك والإغماء على قارعة الطريق،
~~حتى لقد خدعت به أنا على ما أعرفه من حقيقته، ولو لم أكن أنا ذلك السائق الذي كان
~~في مركبة أخيك لداستك المركبة، ثم إن توبتك وندمك وجميع ما تبديه من مظاهر الصلاح لا
~~يقوى على بعضه أشهر الممثلين، ولكني لا أظنك تستطيع أن تعيش طويلا على هذا التقشف
~~والزهد.
~~- إني أعيش دهرا عيشة الأذلاء كي أروي غلي من الانتقام، وإن الانتقام أعرج
~~بطيء السير، ولكنه يصل.

# ثم أخذ أندريا يتأمل هنيهة، وهو يعد أصابعه فقال: نبدأ بالكونت أرمان لأنه أعظم
~~أعدائي.
~~- وأنا أبدأ بخنجري فإنه أفضل سلاحي.
~~- كلا لم يحن الوقت بعد. ثم أتليه بامرأته حنة؛ فإنها لم تحبني بعد ولكنها
~~ستحبني، ثم أتليها بباكارا، فإنها ستبكي بكاء شديدا حين أقبض عليها وتندم الندم العظيم
~~لإفلاتها من مستشفى المجانين.

# فقاطعه روكامبول: ولكنها في جمالها وذكائها، وخير لك أن تكون صديقتك.
~~- لدي أفضل منها، وهي ستكون لك بدلا من خليلتك، إذا أحسنت السلوك.

# ثم عاد إلى حسابه وأضاف: وبعد باكارا يأتي فرناند روشي؛ فقد اتهمناه بالسرقة فلم
~~نفلح، ولا نفوز الآن أيضا بمثل هذه التهم، فإنه من كبار الأغنياء. ولكننا سنمثله
~~للقضاء قاتلا سفاكا، والثروة لا تعصم الأغنياء من جريمة القتل.
~~- وما عساك تصنع بامرأته هرمين؟

# فأجابه أندريا ببرود: إن هذه المرأة قد تنازلت إلى حبها، فرفضت حبي؛ ولذلك سأسحق
~~كبرياءها بقدمي وأرمي فؤادها بهوى يحط مقامها ويصم حياتها الحاضرة والمستقبلة بوصمة
~~عار لا تمحى، فأجعل عرضها ms0310 مضغة الأفواه وأزج بها إلى الحضيض. ثم أضاف: وبعد ذلك يأتي
~~دور ليون رولاند؛ فلقد قتل هذا الأبله كولار رئيس عصابتي السابق، ودم رجالي لا يذهب
~~هدرا.
~~- وماذا تصنع بامرأته سريز؟
~~- الحق أني لا أريد بهذه المرأة شرا، ولكن والد هرمين لا يزال مفتونا بها، حتى لقد
~~جن في هواها، وقد وعدته وعودا أحب أن أنقضها.
~~- أهذا كل ما تبغيه من الانتقام؟
~~- أجل.
~~- وحنة امرأة أخيك؟
~~- إني لا أكرهها بل أحبها.

# وكأن هذه الكلمة التي خرجت من فم هذا الرجل الهائل كانت قضاء مبرما على أرمان دي
~~كركاز، وحكما بموته لا يدفع.

# فسأله روكامبول: لقد أخبرتني بأسماء الذين تريد الانتقام منهم، ولكنك لم تقل لي شيئا
~~عن طريقة الانتقام.

# فابتسم أندريا ابتسام الأبالسة وقال: إن من يريد الانتقام لا يكشف طرق الانتقام، بل
~~يبقيها مكتومة في صدره.

# فغير روكامبول مجرى الحديث وقال: إذن فقد عولت على أن تستمر على زهدك
~~الحاضر.
~~- أجل.
~~- أفي مثل هذا الشتاء القارص تنام بغرفة لا نار فيها؟
~~- إن في قلبي من نار الانتقام ما يكفيني للاصطلاء.
~~- أتشتغل جميع ساعات النهار في ضبط الحسابات ومسك الدفاتر في مخزن حقير؟
~~- كلا، فإن أخي العزيز قد كفاني مئونة هذا العمل الشاق، فجعلني رئيسا لبوليسه
~~السري.

# ثم أخبره بجميع ما كان بينه وبين أرمان، وكيف أنه سيضل هذا البوليس فلا يدعه يقف على
~~شيء من أسرار جمعيتهم السرية. ولما انتهى من حديثه سأله روكامبول: لقد كتمت عني طريقة
~~انتقامك، أفتكتم عني أيضا هذا السر الذي ألفنا من أجله هذه الجمعية؟
~~- نعم، أخبرك بما يجب أن تعلمه، أي بالمقدمات التي لا بد من إيقافك عليها، فاسمع: إن
~~هذا المركيز الذي يدعى فان هوب والذي يقدرون ثروته بالملايين، لو لم يتزوج لكانت
~~ثروته تقدر بأضعاف ما هي عليه الآن، وذلك أنه كان لهذا المركيز عم فقير، فبرح وطنه
~~الهولندي في صباه وسافر إلى الهند، فدرت له أخلاف الثروة وتزوج بامرأة هندية، فولدت
~~له بنتا ترك لها مهرا يبلغ عشرين مليونا، وقد ms0311 ذهب المركيز فان هوب منذ عشرة أعوام
~~لزيارة عمه في الهند، فأقام عنده زمنا طويلا وأحبته ابنة عمه حبا شديدا، وقد جاهرت
~~به لأبيها وأخبرته أنها لا تتزوج سوى ابن أخيه. فرضي الأب بهذا الزواج وتوافق عليه
~~العاشقان.

# وكان المركيز قبل الخطبة عازما على الطواف حول الأرض، فأجل الزواج إلى انتهاء
~~الطواف وودع الخطيبة ورحل.

# وقد بدأت رحلته من جزائر الأتيل، حتى إذا بلغ إلى هافانا رأى فيها فتاة شغفت
~~لبه وملكت قياده، فنسي ابنة عمه وحنث بوعوده واقترن بتلك الفتاة.

# فقال روكامبول: يا له من أبله! أيترك عشرين مليونا كي يمتثل لصوت فؤاده
~~الضعيف؟
~~- ولكن امرأته غنية أيضا، وهو يحبها حبا بلغ به حد العبادة، غير أن هذا المركيز لم
~~يفطن لتلك الجذوة التي أشعلها في قلب ابنة عمه، فقد كانت تحبه حبا لا يحيط به وصف ولا
~~تزال، وقد مضى على زواجه ثمانية أعوام، وهي تحبه ذلك الحب الشديد ولكنه حب مقرون
~~بالانتقام.
~~- إذن تكرهه؟
~~- كلا، بل إنها تعبده، ولكنها تريد الانتقام من خصيمتها فيه، ومن كان له عشرون
~~مليونا فلا يصعب عليه مثل هذا الانتقام.
~~- هذا ميسور، وأنا أتعهد لها بقتل امرأة المركيز إن أعطتني مائة ألف فرنك.

# فقال أندريا ببرود: إنها ستعطيني خمسة ملايين.

# فدهش روكامبول وقال: متى وعدتك؟
~~- منذ عام.
~~- أتعدك بهذه الثروة الطائلة منذ عام، وتصبر عليها إلى الآن؟

# فضحك أندريا ضحك الساخر وقال: إنك لا تزال على سابق عهدي فيك، فإنك تستطيع أن تكون
~~يدا عاملة منفذة، ولكنك لا تقدر أن تكون الرأس المدبر.
~~- كيف ذلك؟
~~- لأن الهندية لا تريد الاقتصار على قتل المركيزة، بل إنها تريد أيضا الزواج
~~بالمركيز، وإذا كان هذا المركيز يحب امرأته هذا الحب، فهو لا يتزوج سواها إذا فجع بها
~~بعد عهد قريب، بل قد يقتل نفسه بعد قتلها، فنخسر الملايين؛ ولذلك يجب أن يكره المركيز
~~امرأته قبل أن تموت أو تقتل، ولا يجب أن يحب غير ابنة عمه الهندية، ولا نقبض الملايين
~~الخمسة إلا بهذا الشرط.

# فقال ms0312 روكامبول: لقد بدأت أن أفهم، ولكنه عمل شاق يحتاج إلى الدهاء الكثير.
~~- وليس الجزاء بيسير.
~~- وأين رأيت هذه الهندية؟
~~- رأيتها في نيويورك. فاسمع حكايتها فإنها لا تخلو من الفكاهة.

# 5

# قبل أن نرجع من نيويورك، وذلك منذ بضعة أشهر، بينما كنت راجعا إلى المنزل في
~~المساء، رأيت مركبة يسوقها أربعة جياد تسير سير الهوينا، وفي صدرها صبية تدل هيئتها
~~على أنها بين الخامسة والعشرين، أو الثلاثين من العمر، فاستوقف نظري ما رأيته بهذه
~~الصبية من عينين متوقدتين كأنهما تخرج منهما شهب النار ووجه متجهم بالسويداء، وملامح
~~تدل بجملتها على الاسترسال بالملاذ. غير أن تجهمها على صباها وظواهر غناها كان يشير
~~على أن في حياتها سرا من الأسرار، فوقفت أنظر إليها نظرة الفاحص، وأنا أبعد عنها عدة
~~أمتار، ونظرت إلي وحدقت بي، ثم برقت أسرة وجهها كأنها تقول: هذا هو الرجل الذي أبحث
~~عنه. ثم أمرت السائق بالوقوف فوقف، أما أنا فإني دنوت من المركبة وجعلت أنظر إليها
~~نظرات تخترق النفس، ثم قلت لها: ماذا تبتغين؟ قالت بصوت أجش، تبدو من نبراته علائم
~~الظمأ إلى الانتقام: أريد رجلا قويا.
~~- إنك نكبت نكبة غرام؛ فغدوت كاللبوة فقدت أشبالها.
~~- هو ذاك؛ فإني أحب وأكره لحد الموت.
~~- إن الانتقام يقتضي له المال الكثير.

# فقالت ببرود: أيكفي 20 مليونا؟

# فلم أنبس بعد ذلك بحرف، وصعدت إلى المركبة فجلست بالقرب منها، فسارت بنا المركبة
~~سيرا حثيثا حتى بلغنا إلى قصرها، فنزلت وأخذت يدها ودخلنا إلى إحدى قاعات المنزل،
~~فأقفلت الباب وأجلستني أمامها، ثم قالت: إني لم أرك غير الآن، ولا أعلم من أنت ولا من
~~أي بلاد أتيت، ولكني قرأت في عينيك ما دلني على أنك ذلك الرجل الذي أبحث عنه من دهر
~~طويل يكون عوني فيما أبغيه من الانتقام.
~~- لقد صدق نظرك، فأنا هو ذلك الرجل.
~~- إني أهوى ابن عمي وأريد أن أتزوج به.
~~- إذن فلا بد من قتل امرأته.
~~- أصبت وليس أسهل من قتلها، فإن لدي كثيرا من الخدم إذا أمرت أحدهم بقتلها لا ms0313 يعود
~~إلا مخضبا بدمائها، ولكنها إذا ماتت مثل هذه الميتة زاد شفقة بها، ولا أنال منه
~~شيئا.
~~- إذن كم تعطي الرجل الذي يزيل جميع هذه الموانع ويجعل ابن عمك يهيم بك.
~~- أعطيه كل ما يريد، فاطلب ما تشاء.
~~- أطلب خمسة ملايين.
~~- أتموت امرأته موتا فظيعا وينساها زوجها؟
~~- أجل.
~~- ومن يقتلها؟
~~- زوجها.

# فصاحت صيحة فرح وقالت: لك ما طلبت من الملايين.
~~- إذن اطمئني فسيقتلها بيده ويلعنها بعد قتلها، ويعود إليك بعد شهرين من ترمله فيجثو
~~مستغفرا على قدميك.

# فنهضت إلى منضدة عليها أدوات الكتابة، وأخذت ورقة فكتبت عليها حوالة على أحد مصارف
~~باريس بخمسمائة ألف فرنك، فدفعته إلي وهي تقول: خذ هذا المبلغ لنفقاتك
~~الأولية.

# ثم كتبت لي تعهدا بالملايين الخمسة أقبضها حين انتهاء العمل، فأخذت الحوالة
~~والتعهد وقلت: إني مسافر غدا إلى باريس، فاصبري وكوني على ثقة مني، فإذا ورد إليك
~~كتاب من بوجيفال قرب باريس دون توقيع أدعوك فيه للحضور؛ فاحضري في الحال.

# ثم تركتها ومضيت وبعد يومين سافرت إلى باريس.

# فقال له روكامبول: ألم ترها بعد ذلك؟
~~- نعم، فقد رأيتها أمس، وهي تنتظر في باريس منذ يومين.

# ثم تبسم ابتساما علم روكامبول من خلاله أن المركيزة فان هوب حكم عليها بالموت،
~~وبيعت حياتها بخمسة ملايين فرنك.

# وبعد ذلك قال له روكامبول: بقي أن أسألك سؤالا آخر، وهو ما شأن الأرملة مالاسيس
~~معنا؟
~~- إنها عماد روايتنا، فإنها بالظاهر لا علاقة لها مع المركيزة فان هوب، ولكنها في
~~الحقيقة يدها العاملة؛ وذلك أن زوج المركيزة صديق للدوق دي مايلي، عشيق الأرملة،
~~وسيتزوجها إذا ترك وشأنه، ويحرم حفيده من إرثه.
~~- أيهمك هذا الحفيد؟
~~- ولكنه يدفع على الأقل خمسمائة ألف فرنك إذا مات الدوق قبل أن يحرمه من
~~الإرث.
~~- ولكن ملايين الهندية أعظم من آلافه وخير لنا لو تجردنا لها.
~~- هو ما تقول، ولكن لدينا أسبابا كثيرة تقضي علينا بالتجرد للأمرين؛ وذلك لأن
~~المركيز وامرأته لا يعرفان حقيقة علائق الدوق الشيخ مع الأرملة، ولكنهما يعلمان فقط أنه
~~هائم بها، وأن المركيزة تحب ms0314 الأرملة حب الإخاء، وتحسب أنها من أعف النساء، فهي تتمنى أن
~~تراها زوجة الدوق، غير أن هناك أمرا آخر، وهو أن المركيز شديد الغيرة على زوجته، وقد
~~اتفق مرة أن حفيد الدوق الشيخ طمع بحب المركيزة ولم يفز بشيء، فبات المركيز يكرهه
~~أشد الكره؛ ولذلك فإنه يتمنى أيضا أن يتزوج الدوق بالأرملة كي ينتقم  بحرمان حفيده من
~~الإرث.

# وبهت روكامبول: أهذا كل ما تريد أن تقوله، فإني لم أفهم شيئا من هذه الألغاز، ولم
~~أر شيئا من التحام المسألتين.
~~- ستنجلي لك هذه الألغاز في المستقبل القريب، ولكنها منحصرة بكلمتين وهما: إن سقوط
~~امرأتين متفقين أهون من سقوط امرأة واحدة، وذلك إذا أصيبت هذه الأرملة بسهام الغرام وهي
~~تكاد تبلغ سن الكهولة، حيث يبلغ الغرام فيه إلى أقصى الحدود؛ فإنها تعترف بهذا الحب
~~لصديقتها المركيزة، ومتى أحبت المركيزة شاروبيم الجميل، وهو من أعضاء جمعيتنا تقتدي
~~بالأرملة وتبوح لها بهواها.
~~- إن هذا لا ريب فيه، ولكن ...

# فقطب أندريا حاجبيه قائلا: كفى ... لا أزيد حرفا على ما قلت.

# ثم قام يريد الذهاب، فسأله روكامبول: بقيت مسألة مالية أرجو أن توضح لي
~~أمرها.
~~- قل.
~~- إننا اتفقنا أن نقتسم ما نكسبه بجمعيتنا السرية، فيكون النصف لك والربع لي والربع
~~الباقي لبقية الأعضاء، فهل تكون قسمة ملايين الهندية على هذه القاعدة؟
~~- بالتقريب، فإني سأعطيك مليونا، والأعضاء مليونا، وأبقي لنفسي ثلاثة
~~ملايين!

# فأحنى روكامبول رأسه دون أن يجيب، فأدرك أندريا استياءه وقال بلهجة المؤنب: أنسيت أني
~~سأتزوج بامرأة أخي، وأن هذا الزواج يقتضي له كثير من النفقات؟

# فابتسم روكامبول وقال له وقد رآه يهم بالذهاب: متى أراك؟
~~- بعد ثلاثة أيام!
~~- ومتى أستبدل الخليلة القديمة بالجديدة؟
~~- متى عرفت أن تصبر!

# ثم ودعه وخرج، فركب مركبة وسارت تقطع به شوارع باريس في تلك الليلة المدلهمة، حتى
~~وصلت إلى عطفة شارع مونتمارتر فاستوقفها ونزل، ثم أطلق سراحها ومشى قليلا إلى أن وصل
~~إلى بيت مرتفع، ونظر إلى نافذة الدور الأخير فرأى نورا ضعيفا ينبعث منها فقال: إنها
~~لا تزال تنتظرني. ms0315

# ثم تقدم إلى الباب وصعد إلى الدور الأول حتى بلغ إلى آخر بيت فيه، ولما طرقه سمع
~~صوت فتاة من الداخل تقول: من الطارق؟
~~- هو الذي تنتظرينه. ففتحت له الباب ودخل.

# 6

# وكانت الغرفة التي دخل إليها حقيرة الأثاث، تدل على أن صاحبتها حديثة العهد في مهنة
~~الغواية، فسرح أندريا نظره فيها، ثم نظر مبتسما إلى تلك الفتاة التي كانت تنتظره فيها،
~~وهي فتاة في مقتبل الشباب تناهز العشرين من العمر، وتجول بين عينيها ملامح الذكاء على
~~جمال بارع وعينين تعرفان مصارع القلوب.

# وحكاية هذه الفتاة أنها خرجت من المدرسة وهي في الخامسة عشرة من سنيها، فزوجها
~~أهلها على الكره منها بشيخ عجوز، وأقامت معه على أحر من نار الغضى ثلاثة أعوام، ثم
~~أفلتت من قيده كما يفلت العصفور من القفص، وانطلقت في سبيل الغي والضلال حتى أدركت
~~أسرار هذه المهنة الشائنة.

# وقد التقى بها أندريا وهو يبحث عن امرأة يستخدمها في سبيل مكائده، وهي تبحث عن رجل
~~يحقق أطماعها الواسعة، فتعارفا وتواعدا على أن يزورها في منتصف الليل، دون أن
~~يطلعها على شيء من مقاصده، ولما حان الموعد أقبل إليها كما قدمناه، وجلس أمامها قرب
~~نار خفيفة، وجعل يفحص سماتها فحص المدقق الخبير، وهو معجب بجمالها النادر، وبما كان
~~يتوسم فيها من مخائل الذكاء. وبعد وقت قصير قال: لقد آن لي أن أطلعك على مقاصدي،
~~اعلمي قبل كل شيء أني واقف على أسرار حياتك، عالم بجميع ما تعانيه من الشقاء، فهل
~~تريدين الخروج من هذا الشقاء واستبدال هذه الغرفة الحقيرة بقصر جميل في أشهر شوارع
~~باريس؟

# فبرقت أسرة عينيها وحسبت أنه فتن بجمالها، وقالت: ومن يأبي سكنى القصور؟
~~- هو قصر بديع في شارع مونسي تكتنفه حديقة غناء كان من قبل لفتاة مومس كان
~~يلقبها عشاقها باسم باكارا، باتت تدعى الآن الأخت لويزا.

# فضحكت ضحك الساخر وقالت: لقد عرفت من صواحبي شيئا من تاريخ هذه التائبة البلهاء،
~~وما فعلت بقصرها، ألعلها تريد بيعه الآن؟
~~- كلا! فإنه لي بل لك إذا ms0316 كنت ترغبين، وقد اشتريته بما فيه من الأثاث منذ ثلاثة
~~أشهر بمائة ألف فرنك، وعينت فيه الخدم والخادمات، وأرسلت إليه الخيل والمركبات
~~...

# فقاطعته تقول بصوت الوجل المضطرب: أتهديني كل هذا كما تقول؟
~~- هو لك إذا كنت توافقينني فيما أريد.

# وضربت الأرض برجلها وقد نفد صبرها، ثم قالت بلهجة المتهكم: ماذا تبتغي مني؟ ألعلك
~~عاشق لي !

# فابتسم أندريا قائلا: لو أردت هذا الغرام لما حالت دونه مظاهري.
~~- إنك تجاوزت عهد الشباب وبلغت الخمسين.
~~- كلا، إني لم أبلغ الثلاثين، ولو أردت الغرام كما قلت لعرفت طريق قلبك بالرغم من
~~هذه المظاهر.
~~- ولكنك تجعل طريقك من هذا القصر.
~~- بل بغير هذا القصر.
~~- ربما، قد تكون منزلتك فوق منزلة البشر.
~~- لنعد الآن إلى حديثنا، فقد قلت لك أني سأعطيك القصر وأعين لك الخدم
~~والخادمات، وأهبك الخيل والمركبات، وأزيدك ألف فرنك أدفعها لك في كل شهر لنفقاتك
~~الخاصة، ولكني سأعتمد عليك مقابل ذلك في كثير من الأمور الخطيرة.
~~- إذن أنت تريد المضاربة بجمالي.
~~- هو ذاك، فإني أطلب إليك غواية شاب تبلغ ثروته اثني عشر مليونا، غير أن غوايته
~~ليست بالأمر اليسير؛ لأنه متزوج ويحب امرأته حب العشاق.

# فقالت بلهجة الواثق: كن مطمئنا، سأنزع هذا الحب من قلبه.
~~- إذن أمهلك ثلاثة أشهر. اسلبي أمواله وانهبي فؤاده كما تشائين على أن ترديه إلي
~~خاملا مخبولا، وهذا كل ما أبتغيه.
~~- والملايين؟
~~- هذا أمر خاص بي، وسنتفق عليها في غير هذا المقام لأني لا أكترث بها الآن!
~~- ألا تخبرني عن اسم هذا الرجل؟
~~- نعم، فهو فرناند روشي.

# ثم نهض فودعها قائلا: إلى الغد.

# فشيعته إلى الباب وهي منذهلة لا تصدق ما سمعته، وقبل أن يخرج سألها عن اسمها
~~فقالت: حنة.
~~- إنه اسم مبتذل لا يخلق بمن ستمثل مثل دورك فغيريه.
~~- أي اسم تختاره لي؟

# فنظر إلى عينيها الزرقاوين نظر المبهت من جمالها وقال: إني أستبدل اسمك بلقب ينطبق
~~على صفاء عينيك، فأدعوك الفيروزة.

# فضحكت وقالت: ليكن ما تريد.

# ثم تركها أندريا وذهب مسرعا إلى بيت أخيه، فرأى النور مضيئا ms0317 في غرفة الكونت، وقرع
~~الباب ودخل، فانذهل الكونت لما رآه وقال: أين كنت!

# فأجاب أندريا: كنت في باريس، ألم تجعلني رئيسا لبوليسك السري؟
~~- وماذا علمت؟
~~- لقد وقفت على أسرار الجمعية السرية، ولكني لا أطلعك على شيء الآن، فنم مطمئنا
~~واعلم أن أعضاءها لا يزالون ضعفاء، وسأبدد شملهم قبل أن يشتدوا.

# ثم ودعه وخرج إلى غرفته ، فأوصد بابها من الداخل وأخذ من خزانته كتابا خطيا
~~ضخما مكتوب عليه من الخارج بحروف كبيرة هذا العنوان: «تاريخ حياتي الثانية»، وكان يكتب
~~فيه كل يوم بضعة أسطر، ففتحه وهو يقول: إنه رأي مبتدع سيكون له شأن خطير في تحقيق ما
~~أبتغيه، ولقد أحسنت بما كتبته في صدره من الإشارة إلى أنه كتاب خاص لا يحق لأحد أن
~~يطالع فيه. ثم كتب في إحدى صفحاته ما يأتي:

# 3 ديسمبر

# لله ما أشد شقائي وما أعظم ما قاسيت في هذا المساء! لقد تمثلت لي حنة،
~~امرأة أخي بشكل آلهة الجمال تلك التي أحبها حبا ليس بعده حب ... رباه عفوك
~~وتب علي، لقد تقطع قلبي اليوم حين رأيت زوجها يقبلها أمامي، واسبل
~~علي ستر رحمتك فإني أحبها منذ اختطفتها وجعلت بيني وبينها هوة عظيمة بهذا العمل
~~الفظيع.

# ثم أطبق الكتاب وابتسم ابتسام الأبالسة وهو يقول: إنها متى وقفت على هذه السطور،
~~وعلمت حبي الصحيح، فلا تمانع عن الزواج بي بعد قتل زوجها.

# 7

# عرف القراء مما قدمناه عن باكارا كيف استحالت هذه الفتاة إثر توبتها، لقد كانت تبالغ
~~بالزهد حتى باتت تشبه النساك الزاهدين، واقفة حياتها على خدمة البائسين، وإلقاء
~~البذور الصالحة في نفوس الفتيات، ومساعدة أرمان دي كركاز فيما كان ينفقه في سبيل الخير،
~~فاشتهرت بهذه المعيشة الصالحة وأصبحت ملجأ المعوز اليتيم، وكان الفقراء يتوافدون إلى
~~منزلها أفواجا، والرجال الأغنياء يأتونها من كل فج يلتمسون منها توزيع حسناتهم على
~~الفقراء البائسين.

# على أنها مع شدة زهدها وانقلابها، كانت لا تزال حريصة على بعض من آثار خلاعتها
~~السابقة، فقد كان لها في منزلها الرحيب غرفة خاصة لا ms0318 يدخلها أحد من الخدم، ولا يلجها
~~سواها، وفي هذه الغرفة جميع ما كان لديها من أدوات التبرج والتزين، ولعلها أبقتها
~~كي تذكر برؤيتها أويقاتها الهائلة، فتكون خير دافع لها إلى الاسترسال في
~~التوبة.

# وكان في صدر الغرفة صورة كبيرة تمثل فرناند روشي وهو نائم على سرير، إشارة إلى
~~الليلة التي حمل فيها إلى منزلها كما عرف القراء في القسم الأول من هذه الرواية، وفي
~~جدار آخر صورتها وهي مجردة حنجرا تريد قتل خادمتها فاني إشارة إلى خادمتها
~~السابقة في مستشفى المجانين. وكانت في كل ليلة تدخل إلى هذه الغرفة وتنظر إلى صورتها،
~~فتبدو عليها علائم الاشمئزاز والنفور، وتنظر إلى صورة فرناند حبيبها القديم فتنطبع على
~~محياها الجميل دلائل الخشوع، وتنطلق عيناها بالدموع، فتركع أمام الرسم وتصلي.

# ثم تخرج من الغرفة فتنفي هذه الذكرى من مخيلتها، ولا تفتكر إلا بمشاريع الإحسان
~~والترقي إلى الله بما تصنعه من الخير، ولا يزال هذا دأبها منذ بدأت توبتها إلى هذا
~~العهد من سياق الحديث.

# ولقد تقدم لنا القول إن نساء الخير كن يأتينها ليعهدن إليها توزيع حسناتهن
~~السرية، فاتفق أنه بعد يومين مضيا على اجتماع أندريا بالفتاة التي نعنيها بالفيروزة،
~~قدمت المركيزة فان هوب إلى منزل باكارا وطلبت أن تراها، فأجفلت باكارا حين علمت بقدوم
~~المركيزة، وكأنها خجلت من نفسها أن ترى أعظم نبيلة بين عقائل باريس تنسى حياتها السابقة
~~وتزورها في منزلها، فقابلتها مطرقة باستحياء.

# أما زيارة المركيزة فلم تكن إلا لأنها ورت إليها رسالة من عائلة فقيرة تلتمس منها
~~الإحسان، وجاءت إلى منزل تلك العابدة كي تعهد إليها إيصال إحسانها إلى تلك
~~العائلة.

# ويسمح لنا القارى أن نسدل الحجاب على تلك المقابلة الأولى بين هاتين المرأتين اللتين
~~سيؤلف بينهما الشقاء فيما سيجيئ من فصول هذه الرواية، غير أننا نقول إن هذه الليلة كانت
~~موعد الليلة الراقصة التي تحييها المركيزة في قصرها، وهي الحفلة التي سيقدم فيها
~~شاروبيم الجميل أحد أعضاء اللجنة السرية للمركيزة، كما تقدم في فصل سابق.

# 8

# بعد ساعتين من ms0319 زيارة المركيزة، كان رجلان يسيران إلى منزلها لحضور الليلة الراقصة
~~وهما شاروبيم والماجور العضوان العاملان في الجمعية السرية، وكان شاروبيم يقول لرفيقه
~~الذي كان يريد تقديمه للمركيزة: إني لم أعلم المراد من تقديمي لهذه المركيزة، فهل تعلم
~~أنت شيئا من ذلك؟ ألا تعرف رئيسنا؟
~~- لا، فإني أتلقى أوامره بواسطة روكامبول.
~~- ألا ترى أننا نركب متن الطيش والغرور حين نقبل أن نقاد كالعميان؟

# فقال له الماجور: وأي ضرر علينا من ذلك لا سيما أنت؛ فإن غاية ما يطلب إليك أن تحمل
~~المركيزة على حبك، وما أنت بصديق لزوجها فترتكب خيانة، وغاية ما تلقاه من الخطر في
~~تمثيل دورك هذا أنك تضطر إلى مبارزة المركيز؛ فهل تخاف هذه المبارزة؟
~~- إذا كان هذا كل الخطر، فإني أسير كما تريد، بل كما يريد رئيسنا.

# وانطلق الاثنان حتى بلغا إلى بيت المركيزة فدخلا إليه.

# ولم يكن قد تكامل عدد المدعوين، وكان المركيز وصديقه الدوق مايلي والشيخ يتخطران في
~~قاعة الاستقبال ذهابا وإيابا، ولما دخل الماجور وشاروبيم قدمه بيده للمركيز،
~~فسلم عليه المركيز، ولكنه ما لبث أن رأى جماله النادر حتى هلع قلبه، فانحنى أمامه
~~الاثنان ثم انصرف إلى المركيزة، وكانت جالسة في زاوية من القاعة العمومية، وأمامها حفيد
~~الدوق مايلي والأرملة مالاسيس صديقتها، وهي تروي لها أحاديث مضحكة كان يعاونها فيها
~~حفيد الدوق، فقدم الماجور رفيقه شاروبيم إلى المركيزة كما قدمه للمركيز.

# وبينما كانت المركيزة معجبة بشاروبيم تحادثه بارتياح وتنظر إليه نظرة الاستحسان، إذ
~~دنا رجل عليه ملامح الإنكليز، فوضع يده على كتف الكونت مايلي حفيد الدوق وأشار إليه أن
~~يتبعه، فتبعه الكونت منذهلا لأنه لم يكن يعرفه من قبل.

# أما الإنكليزي فلم يكن إلا أندريا، وقد تلبس بملابس الإنكليز وقلد لهجتهم وسائر
~~حركاتهم بحيث لم يعد يفرق عنهم في شيء، وقد دعا نفسه السير أرثير وتعرف على
~~المركيز بواسطة أحد أصحابه، فدعاه إلى ليلته الراقصة.

# وسار أندريا والكونت حتى بلغا إلى قاعة مشرفة على القاعة العمومية، فجلسا إلى منضدة
~~وافتتح أندريا الحديث فقال: أسألك ms0320 المعذرة أيها الكونت، فإني ما دعوتك إلا لمباحثتك
~~بأمر هام.
~~- قل ما تشاء، فإني مصغ إليك.

# فأشار أندريا إلى الأرملة وقال: ما رأيك بهذه المرأة؟

# فالتفت الكونت ورأى الأرملة، فأجفل مضطربا وقال: لا رأي لي فيها!

# فابتسم أندريا ابتساما معنويا وقال: إنها حسناء.

# فقال الكونت: إنها تبلغ الأربعين.
~~- كلا، إنها لا تتجاوز الخامسة والثلاثين، ولكنها لم تبلغ بعد العشرين في عين جدك
~~الدوق.

# واصفر وجه الكونت وجعل ينظر إلى أندريا نظر المستطلع، فاستطرد أندريا الحديث
~~قائلا: إن هذه الأرملة التي كانت زوجة عطار ستغدو زوجة دوق وتحمل اسم أسرتك بعد
~~شهر، وأنا أعلم أنك تتوقع ذلك منذ عهد بعيد، غير أني أرجوك أن لا تنظر إلي هذه
~~النظرات، وأن تصغي إلى النهاية لأني لك من المخلصين.

# واستبشر الكونت خيرا بحديثه وقال: قل إني مصغ إليك.
~~- إنك وريث الدوق الوحيد وهو ذو ثروة واسعة، فإذا تزوج هذه الأرملة انتهت الثروة
~~إليها، غير أني أعرف رجلا يستطيع منع هذا الزواج وإبقاء الثروة لوريثها الشرعي.

# فاصفر وجه الكونت وقال: من هذا الرجل؟
~~- هو أنا يا سيدي.

# وعند ذلك دخل أحد الخدم وصاح معلنا قدوم فرناند وامرأته حسب عادة الإفرنج في الحفلات
~~الكبيرة.

# 9

# واختلج فؤاد أندريا عندما نظر فرناند وهرمين، غير أنه ما لبث أن عاد إلى رشده دون أن
~~ينتبه إليه الكونت، أما الكونت فإنه اندهش لما قاله له أندريا وقال له: أنت تستطيع
~~إبقاء إرثي؟
~~- نعم، إذا وافقتني فيما أريد.
~~- لا بد أن يكون لك شروط، فاقترح ما تشاء.

# وابتسم أندريا وقال له: أخبرك قبل كل شيء أني لا أريد منك درهما من مالك، على أنك لو
~~طلب إليك أن تدفع مليونا مقابل حصولك على إرث الدوق، أما كنت تدفع
~~المليون؟
~~- أدفعه بملء الرضى.
~~- إذن، اطمئن فإني لا أسألك مالا كما قلت، واعلم أن هذا الدوق الذي سترثه رجل شيخ،
~~وقد تمكن الغرام من قلبه الضعيف حتى أصبح كل حياته، وإذا فقد تلك الأرملة التي كوته
~~بهواها، فهو مائت لا محالة، ms0321 ولكن هذه الأرملة على ما كانت عليه من الخفة والطيش كانت
~~شديدة الحرص على كتمان غوايتها السابقة، حتى إنه لم يبق أثر من آثارها يستند عليه
~~في سبيل إرجاع الدوق عنها، ثم إن العاشق قد أعياه حبها، فهو لا يحفل بمثل هذه
~~البراهين؛ ولذلك فإنه يجب أن يعلم بالبرهان ما طالما علمه بالخبر، وليس لدي شيء من
~~هذه البراهين الحسية.

# فاضطرب الكونت وقال: على ما عولت إذن؟
~~- على أن أوجد هذا البرهان.
~~- إنك لا تريد مالا جزاء عن هذا الصنيع، فلا بد أن يكون لك مطلب آخر.
~~- هو ذاك، فليس في هذا العالم شيء مجاني، وليس لي مطلب غير الانتقام من امرأة أساءت
~~إلي.
~~- عجبا أتصنع جميع ما أنت عازم على صنعه من أجل الانتقام من امرأة؟
~~- إني إنكليزي.

# وجم الكونت كأن هذا الجواب قد أفحمه، ثم قال له: كيف تريد أن تنتقم، فإني سأكون يدك
~~في هذا الانتقام كما أرى.
~~- هو ما رأيت، والذي أطلبه إليك هو أن تحتال على تلك المرأة حتى تحبك.
~~- لا أحب إلي من ذلك، ولكن هذه المرأة قد تكون فاضلة طاهرة بحيث لا يمكن جذب
~~فؤادها بالزمن القصير.
~~- إني أمهلك قدر ما تشاء.
~~- وإذا تزوج الدوق قبل إنتهاء المهلة ألا يفسد كل شرط؟

# فحدق به أندريا تحديق المستطلع ثم قال له: إن بين جنبيك قلبا شريفا، فإذا أقسمت
~~بشرفك أن تفي بعهودي كما أفي بعهودك، أنلتك مأربك قبل أن تنيلني مأربي.
~~- أقسم لك بما تشاء، غير أن هناك أمرا قد يحول بين قلبها وقلبي، وهو أنها قد لا
~~تحبني مهما بذلت في مرضاتها من الجهد.
~~- عدني أنك تبذل جهدك هذا وتخضع لما أرشدك به، فإذا فعلت جميع ذلك دون أن تنجح فإني
~~لا أطالبك بشيء.

# فأقسم له الكونت على الوفاء، وقال له: بقي أن تذكر لي اسم هذه المرأة.

# فقال أندريا بصوت منخفض: لم يحن الوقت بعد، غير أنه قد يحدث في هذه الليلة براز
~~بين رجلين يكون أحدهما زوج المرأة، وتكون أنت أحد ms0322 الشاهدين، ومتى عرفت المرأة وربما
~~تعرفها في هذه الليلة تبتدئ معها بتمثيل دورك، والآن فإني أستودعك الله إلى أن نلتقي،
~~فكن حريصا على كتمان هذا السر أشد الكتمان؛ لأن أقل هفوة تبدر منك قد تهدم جميع ما
~~تبنيه.

# ثم حياه وانصرف، فاختلط بين اللاعبين في قاعة اللعب ودخل الكونت إلى قاعة
~~الرقص.

# ودارت المخاصرة على أنغام الموسيقى إلى أن وهت قوى الراقصين، فذهبت النساء إلى
~~المقصف مع بعض الرجال، ودخل بعض الرجال إلى قاعة اللعب حتى غصت بهم، وكان بعضهم يلعبون
~~لعبة الباكاراه على منضدة كبيرة كان حواليها كثير من الناس بينهم أندريا متنكر باسم
~~إنكليزي، وروكامبول متنكر باسم كونت، فدخل فرناند روشي والورق بيد روكامبول فقامره
~~فرناند فخسر، ثم الثانية والثالثة والرابعة وروكامبول يربح منه دائما، ثم أظهر
~~روكامبول كأنه قد طمع بالربح، فعرض جميع ما لديه من النقود للمراهنة، فأجفل الحاضرون
~~لجسامة المبلغ ولبثوا هنيهة يترددون إلى أن دفعت الجسارة فرناند روشي، فأخرج من جيبه
~~جميع ما كان معه من الأوراق المالية وقال لروكامبول: أنا أراهنك، وهذا المال.

# فنظر إليه روكامبول، ثم أعطى الذي بيده إلى جاره وقال له ببرود: إني تنازلت عن حقي
~~بالورق.

# فاحمر وجه فرناند من الغضب وقال لروكامبول: ماذا تريد بذلك يا سيدي؟
~~- لا أريد شيئا سوى أني تنازلت عن الورق، وذلك من حقوقي بنظام اللعب.
~~- ولكنك قد بسطت أموالك على المنضدة، وجعلت تطلب منذ حين من يراهنك عليها، فكيف
~~تمتنع حين تقدمت لمراهنتك؟
~~- ذلك لأني وجدت الانسحاب أفضل.

# ثم ترك المنضدة وانصرف؛ فساد السكون بين الحضور لهذه الإهانة الظاهرة، وبات كلاهما
~~يخشى عقباها، أما أندريا فإنه نظر إلى الكونت مايلي الذي كان جالسا بالقرب منه، نظرة
~~خفية فهم منها أن فرناند هو زوج المرأة التي طلب إليه إغواؤها، فهمس في أذن أندريا
~~وسأله قائلا: من هو هذا الشاب الذي ترك الورق؟
~~- الفيكونت دي كمبول.
~~- والآخر؟
~~- فرناند روشي زوج المرأة التي أخبرتك عنها والتي رقصت وإياها منذ حين، أفهمت
~~الآن؟

# فأجاب الكونت وهو يضطرب: ms0323 نعم، لقد فهمت كل شيء.

# 10

# أما فرناند فإنه غادر غرفة اللعب وذهب يبحث عن روكامبول، فلقيه في إحدى الغرف وهو
~~بمعزل عن الناس، فبدأ معه بطلب الاعتذار عن إهانته، فأبى روكامبول، وما زالا يتدرجان من
~~العتب إلى الملامة إلى الاحتجاج حتى انتهى بهما الأمر إلى المبارزة، فرفع إليه فرناند
~~رقعة الزيارة المكتوب فيها اسمه وعنوانه وقال له: إلى الغد .

# فأبى روكامبول أن يؤجل المبارزة إلى اليوم التالي، مدعيا أنه سيسافر إلى إيطاليا
~~في الصباح وقال له: نتبارز الآن!

# ووافقه فرناند وانطلق إلى القاعة العمومية يبحث فيها عن شاهد له، وكانت هذه أول مرة
~~يزور فيها قصر المركيز فان هوب، ولم يلق بين المدعوين أحدا من أصدقائه المخلصين،
~~وفيما هو يبحث إذ لقي الماجور، وهو أحد أعضاء الجمعية السرية كما تقدم، فاستأنس
~~بلباسه العسكري، والتمس منه أن يكون شاهدا له في مبارزته بعد أن قص عليه حكاية
~~الخصام، فقبل الماجور راضيا، وجعل الاثنان ينتظران عودة روكامبول الذي كان يبحث أيضا
~~عن شاهد له بين جمهور المدعوين.

# أما روكامبول فإنه كان يبحث عن أندريا المتنكر في تلك الحفلة باسم السير أرثير، وقد
~~لقيه في إحدى الغرف المعتزلة وهو جالس يحادث بيرابو والد هرمين وعاشق سريز باهتمام،
~~ونظر إليه روكامبول نظرة معنوية أجابه أندريا بمثلها، فوقف معتزلا عنهما يتوقع تتمة
~~الحديث.

# وقد عرف القراء من القسم الأول من هذه الرواية حكاية بيرابو والد هرمين، وكيف أنه
~~يهوى سريز، وقد كاد يفتك بها بمساعي أندريا لو لم ينقذها أرمان ورولاند، غير أن حب
~~الشيوخ لا يزول من نفوسهم مهما تعاقبت عليه الأيام وحالت في سبيله العقبات.

# وحكاية هذا الرجل أنه بعد أن فشل في اغتصاب سريز خرج مع أندريا ثم انقطعت أخباره، ولم
~~يعلم منها شيء. وبعد أن مضى على اختفائه سنة كاملة ورد إلى صهره فرناند روشي كتاب من
~~أحد مستشفيات المجاذيب، أخبر فيه أن حماه يقيم في هذا المستشفى خارج باريس منذ عهد
~~طويل لإصابته بالجنون، وأن الداء قد خفت وطأته ms0324 في هذه الأيام فتمكنوا من معرفة
~~اسمه، وأرسل فرناند في الحال من أتى به إلى باريس وأقام في منزله مع ابنته، فزالت عنه
~~أعراض الجنون، ولم تكن تعود إليه إلا حين تذكر أمامه كلمة سريز، ولكن جنونه كان
~~لطيفا هادئا يميل به إلى الهزل المقبول والنكات المضحكة، بحيث لم يكن يمنعه عن زيارة
~~الأسرات.

# وقد لقيه أندريا في تلك الليلة فعرفه بنفسه؛ لأنه لم يستطع أن يعرفه لتخفيه، وعاد
~~معه إلى حديث سريز ومشروع انتقاله الجديد، وزخرف له القول حتى أقنعه أن سريز باتت في
~~قبضته، فطار فؤاد بيرابو من الفرح، وقبض على أندريا بيد من حديد، وبات طوعا له في كل
~~ما يريد، وكان آخر ما ختم به الحديث معه أنه سيعرفه بالكونت مايلي، وطلب إليه أن
~~يعرفه بابنته هرمين، فرضي بذلك هذا الشيخ شاكرا وهو مستعد لتضحية كل عزيز في سبيل
~~تحقيق أمنيته بسريز، وعند ذلك أخذه أندريا وسار به إلى الكونت مايلي حفيد الدوق، وعرف
~~كل منهما بالآخر وأخبر الكونت سرا أن بيرابو قدمه إلى ابنته هرمين، ثم غادرهما
~~وعاد إلى روكامبول وأخبره بجميع ما صنع، وأنه ترك فرناند يبحث عن شاهد قال: أنا شاهدك،
~~فامض بنا واحذر أن تنسى ما علمتك إياه، ولا تصبه إلا في المكان الذي أخبرتك
~~عنه دون أن تقتله، فإني أريد أن أبلغ منه الآن ما هو أشد من القتل.
~~- سيكون ما تريد. وذهب الاثنان لمقابلة فرناند ولقياه في انتظارهما! وقد كان فرناند
~~بعد أن لقي شاهده أخبر امرأته أنه ذاهب لمشروع خيري لا سبيل إلى تأجيله، وطلب إليها أن
~~تعود مع أبيها عند انتهاء الحفلة، ولما عاد روكامبول بشاهده خرج الجميع من القصر دون أن
~~ينتبه لهم أحد.

# أما الكونت مايلي فإنه تعرف على هرمين ورقص معها تلك الليلة، وفيما هو ينتقل من
~~مكان آخر في تلك الغرفة الواسعة، لقي الأرملة مالاسيس وهي تتأهب للخروج مع الدوق،
~~فابتسمت له مكرهة وقالت: لقد رأيتك مع الشيخ بيرابو، فهل راقت لك عشرته؟ وهل ms0325 هو
~~مجنون كما يقولون؟
~~- كلا، بل إنه قد يكون أوفر منك عقلا.
~~- أصحيح ما تقول؟
~~- نعم، وفوق ذلك فإنه يقص حكايات غريبة.
~~- قل لي شيئا منها.
~~- إنها حكايات طويلة ما شاقني منها غير حكاية واحدة، وهي قصة شيخ شريف يحاول أن
~~يتزوج بامرأة خادعة وأن يحرم أسرته من إرثه، ثم انحنى أمامها وابتسم لها ابتسام
~~الهازئ وانصرف.

# فاصفر وجه الأرملة من الغضب والحقد، ثم التفتت فرأت الدوق قادما إليها، فنظرت إلى
~~حفيده الكونت وضحكت ضحك الواثقة من الفوز وهي تقول: الأيام بيننا يا كونت، وسنرى لمن
~~يكون الإرث.

# 11

# ثم خرجت شامخة الأنف وقد تأبطت ذراع عاشقها الدوق حتى بلغت إلى موقف مركبتها، فصعدت
~~إليها وقالت للدوق بلهجة حنان شغفت لبه: ألا تصعد معي!

# فتلجلج لسانه من الفرح قائلا: وأية ساعة أبرك عندي من ساعة أكون فيها
~~بقربك؟!

# ثم صعد فجلس بجانبها وأمر السائق أن يسير إلى منزلها، فقالت: إني أرى المنزل قريبا
~~في هذه الليلة، فلنذهب إلى الشانزليزه.

# فأخذ الدوق يدها وقبلها قائلا: إن إشارتك أمر لا مرد منه.

# وسارت المركبة الهوينا والعاشقان واجمان إلى أن افتتحت الأرملة الحديث فقالت: إني
~~أغتنم فرصة هذه الخلوة كي أخبرك بأمر قد تدهش له لعدم توقعك إياه، ذلك لأني سأسافر
~~سفرا قد يطول إلى عدة أعوام.

# فأجفل الدوق وجمد الدم في عروقه فلم ينبس ببنت شفة، فعادت الأرملة إلى تتمة حديثها
~~فقالت: وسأسافر صباح غد.

# وعند ذلك حلت عقدة لسان الدوق، فسألها بلهجة المأخوذ: أحقيقة ما تقولين، ولماذا
~~تسافرين؟ وإلى أين؟
~~- إني أسافر لأسباب أعلمها، ولا أستطيع التصريح بها.
~~- إذن تريدين قتلي!

# وقد تبينت الأرملة لهجة الصدق من قوله؛ فأيقنت أنه قد جن في هواها فقالت: كيف
~~أريد قتلك، ألعلك جننت؟
~~- إذا لم أكن قد جننت، فإني على وشك الجنون، فبالله أيتها الحبيبة قولي لي الحقيقة
~~وكفاك مزاحا.
~~- لم أكذبك يا سيدي الدوق؛ فإني مسافرة في صباح الغد.

# فأجاب بلهجة القانط: ولماذا تسافرين؟
~~- كي ينساني الناس في باريس.
~~- كيف ذلك وممن تطلبين ms0326 أن ينساك؟

# فأجابته ببرود: إني أطلب ذلك منك قبل كل الناس.

# فزاد ذهول الشيخ الدوق ولم يرد جوابا، أما الأرملة فإنها عادت إلى حديثها، وما
~~زالت تستطرد من حديث إلى آخر، حتى ذكرته بما وعده إياها بالزواج، وكيف أنها باتت
~~من أتعس النساء لاعتمادها على هذه الوعود.

# فقال لها: إني لن أحنث بوعدي، ولا أزال طوعا لك فيما تريدين.
~~- لقد فات الأوان؛ فلقد علمت اليوم حقيقة مقامي حين كنا في قصر المركيزة، وعلمت
~~حقيقة موقفي من حفيدك الوقح.
~~- وما شأن حفيدي؟

# فتظاهرت بالبكاء وهي تقول: إنه قال لي الليلة كلمات مرة شائنة لا أجسر على إعادة
~~قولها، فلم أجد بعد ذلك بدا من الرحيل.

# وكانت تمثل دورها تمثيلا غريبا حتى طار فؤاد هذا الشيخ المسكين، وقال لها وقد
~~جحظت عيناه من القنوط: سأري هذا الوقح كيف يجب عليه أن يحترم الدوقة مايلي.

# فلما سمعته الأرملة يدعوها بامرأته تظاهرت بالتأثر الشديد، فصاحت صيحة شديدة
~~وسقطت مغميا عليها فوق صدر الدوق.

# أما الدوق فإنه أمر السائق أن يسير في الحال إلى قصره، وكان قريبا من الطريق التي
~~كانت تسير المركبة فيها، فسارت تقطع الأرض نهبا حتى وصلت إلى القصر، فأخرج الأرملة من
~~المركبة وأمر الخدم فحملوها إلى غرفته ووضعوها فوق سريره، وهي لا تزال متظاهرة
~~بالإغماء. فجعل الدوق يعالجها بالمنعشات وهي تنظر إلى ملامحه من خلال أهدابها الطويلة،
~~إلى أن خطر لها أن تستفيق بعد أن قطعت فؤاد عاشقها، فأجالت نظرها في ما حولها وعلمت
~~أنها في غير منزلها فقالت له: بربك أين أنا؟ وكيف أتيت بي إلى هذا المنزل؟
~~- اطمئني؛ فأنت في منزلي.

# فسترت وجهها بيديها وقالت: رباه! وماذا عسى أن يقول الناس؟
~~- إنك في منزلي أي في منزلك؛ إذ لا يمر ثلاثة أسابيع حتى تصبحي زوجتي، أي الدوقة
~~مايلي.

# فصاحت الأرملة صيحة إنكار دون أن يغمى عليها؛ لأنها رأت أن الإغماء لم يعد يفيدها،
~~وقالت: لقد هتكت شرفي بما فعلت، وإنك لن تدخلني إلى منزلك كعروسة بعد أن حملتني
~~كخليلة ms0327 على مرأى من الخدم.

# ثم وثبت إلى الأرض غضبى، وقالت بلهجة المتهكم: لقد أصاب حفيدك حين قال إنك تسرق إرثه
~~لتهبه إلى خليلتك.

# ثم أخذت قبعتها دون أن تلبسها وخرجت وهي تقول: الوداع أيها الدوق وداعا أبديا،
~~واعلم أنك هتكت شرفي، ولكني أعفو عنك، وليسامحك الله.

# ثم خرجت مسرعة دون أن تدع له وقتا لإمساكها، وانصرفت عائدة إلى منزلها والفرح ملء 
~~قلبها، لوثوقها من أن الدوق لا بد أن يسرع إليها ويدركها قبل أن تسافر؛ لأنه كان لديه
~~مفتاح خاص لحديقة منزلها، يجيء كل ليلة من هذه الحديقة، فيدخل إلى غرفتها دون أن يعلم
~~به أحد من الخدم.

# فلما وصلت إلى المنزل أمرت خادمتها أن تعد لها أمتعة السفر، حتى إذا أقبل الدوق علم
~~صدق عزمها. فلما أتمت المعدات أطلقت سراح الخادمة وجلست في سريرها تضرب أخماسا
~~لأسداس، وتتوقع من دقيقة إلى أخرى قدوم الدوق، ولبثت على ذلك إلى أن أشرق الفجر، فسمعت
~~وقع أقدام على السلم المؤدية إلى غرفتها، فاختلج فؤادها وأسرعت إلى صندوق السفر ترتب
~~الثياب فيه، ثم سمعت صرير المفتاح في القفل، ثم فتح الباب فأجفلت إجفال الظباء ورجعت
~~منذعرة إلى الوراء؛ ذلك لأن هذا الرجل الذي دخل غرفة نومها في الساعة الرابعة بعد
~~منتصف الليل، وفتح الباب بمفتاح خاص لم يكن الدوق، بل كان بعلا ما عرفته من
~~قبل.

# 12

# ولنعد الآن إلى فرناند وخصمه، فإنه بعد أن لقي فرناند شاهده وهو الماجور، ولقي
~~روكامبول شاهده وهو أندريا، خرج الأربعة خلسة من قصر المركيز دون أن يشعر بهم أحد، حتى
~~إذا بلغوا إلى قارعة الطريق قال روكامبول لفرناند: إن مخازن الأسلحة مقفلة الآن، غير
~~أن منزلي قريب، فإذا شئت مررنا به فأخذنا سيفين، وإلا فإننا نوقظ أحد أصحاب هذه
~~المخازن.

# فقال فرناند: لا حاجة إلى ذلك، فإن سيفيك يغنيانا عن إيقاظ الناس في هذه الساعة
~~المتأخرة من الليل.

# فشكره روكامبول وسار الأربعة إلى منزله، فأخذوا منه سيفين متساويين في الطول، ثم
~~انطلقوا إلى محل قريب مقفر، ms0328 ولما أيقنوا بخلائه أخذ الشاهدان السيفين وفحصاهما فحصا
~~مدققا، ثم أعطيا سيفا لكل من الخصمين وأوقفاهما في موقف القتال.

# وكان أندريا تمكن في خلال مسيرهما أن يخلو بروكامبول فقال له: أعلمت أيها الحبيب
~~أن تصيبه كما علمتك.
~~- أجل، حفظت كل شيء.
~~- إذن، فاحذر أن تقتله فإني لا أريد أن يموت الآن، وألا تدع حسامك يدخل في كتفه إلا
~~بقدر ما علمتك.
~~- كن مطمئنا؛ فلا يكون إلا ما تريد.

# وأمر الشاهدان الخصمين أن يقتتلا، فانقض كل منهما على الآخر انقضاض الصاعقة،
~~ولبثا مدة طويلة بين هجوم ودفاع إلى أن فاجأ روكامبول خصمه فرناند بضربة وقعت في
~~كتفه، فاختلج لها فرناند وانصب الدم من كتفه بغزارة، ثم اصفر وجهه ووهت رجلاه، فسقط
~~على الأرض لا يعي لفرط ما نزف من دمائه، وعند ذلك أسرع الشاهدان إليه فأوقفا المبارزة
~~وانصرفا إلى العناية بالجريح، وعند ذلك دنا أندريا من روكامبول وقال له همسا: لقد
~~أحسنت، ولكن احذر من أن تكون قد قتلته.

# 13

# وقد رأى الماجور أن فرناند قد سقط على الأرض، ولم يكن واقفا على شيء من أسرار أندريا
~~بشأنه، فأسرع لمساعدته كما تقضيه الواجبات، غير أن روكامبول حال بينه وبين فرناند،
~~فانحني عليه وقال له: إن مهمتك قد انتهت أيها الماجور، فارجع إلى منزل المركيز أو إلى
~~منزلك كما تشاء، ودعني أعتني بهذا الجريح.

# فأيقن الماجور أن فرناند قضي عليه بحكم صادر من الجمعية السرية، وأخذ سيكارة من
~~جيبه فأشعلها من مصباح المركبة، وانطلق مطرق الرأس يفكر في أمر هذه الجمعية، وما يحيط
~~بها من الأسرار.

# وعند ذلك انحنى أندريا على فرناند وكشف عن جرحه فوجده بالغا، غير أنه ليس بخطير؛
~~فأمر روكامبول أن يحضر له ضمادة من المركبة، فامتثل وضمد له جرحه، ثم حملاه برفق إلى
~~المركبة، فجلس أندريا بقربه وأمر روكامبول أن يسوق المركبة إلى منزل الفيروزة، أي منزل
~~باكارا القديم.

# فسارت المركبة الهوينا رفقا بالجريح، إلى أن بلغت ذلك المنزل ففتحا بابه وحملا
~~فرناند، وهو لم يستفق بعد من ms0329 إغمائه لفرط ما نزف من دمائه. فاستقبلتهم الفيروزة وقد
~~باتت في قصرها الجديد شبيهة بالملكات، فتبسم لها أندريا معجبا بجمالها وقال: هو ذا
~~الطير، فهل أعددت القفص؟
~~- كن مطمئن البال، فلا يفلت منه إلا متى أردت له إطلاق السراح.
~~- أعلمت ما يطلب منك؟
~~- طب نفسا، فسأمثل دوري خير تمثيل.
~~- وأين الطبيب؟
~~- ها هو بالباب، وقد أمرت جميع الخدم بالنوم طوعا لأمرك.
~~- أحسنت. والآن فلننظر في هذا الجريح.

# فأقبل الطبيب يفحص جرحه، وهو من صنائع أندريا، فقال له: أيطول زمن شفائه؟
~~- سبعة أو ثمانية أيام، إلا إذا أردت أن يطول.
~~- كلا، فاعتن به خير عناية، وامتثل لأوامر صاحبة المنزل.

# ثم قال لروكامبول: نذهب الآن إلى قصر المركيز، فلم يعد لنا عمل هنا.

# وقبل أن يذهب همس في أذن الفيروزة يقول: إني أنتظر منك رسالتين كل يوم.

# ثم ودعها وانصرف مع روكامبول.

# وكانت الساعة الرابعة بعد منتصف الليل، فذهب إلى قصر المركيز فان هوب وانخرطا في سلك
~~الراقصين دون أن يشعر بهما أحد، ثم اختليا في زاوية القاعة، وجعلا يراقبان الراقصين
~~فوجدا الكونت مايلي حفيد الدوق يراقص هرمين زوجة فرناند، ورأيا شاروبيم أحد أعضاء
~~جمعيتهما السرية يراقص المركيزة فان هوب، وهي تبتسم له بلطف ودلال.

# فقال أندريا: ألست ترى المركيزة كيف تبتسم معجبة بجمال شاروبيم؟
~~- أجل.
~~- فقد ذكرتني ابتسامتها تبسم أولاد شارل الأول للمعان فأس الجلاد، وهم
~~لا يعلمون أنه سيقطع رأس أبيهم بعد حين، وهكذا المركيزة غير أنها تبتسم للخنجر وليس
~~للفأس.
~~- ومن عسى أن يكون الخنجر، ألعله شاروبيم؟
~~- كلا، ولكنه سيضع هذا الخنجر بيد المركيز المفتون بزوجته.

# ثم تبسم تبسما تضطرب له الجريمة نفسها وترتعش لرؤيته الشياطين.

# 14

# ولنعد الآن إلى فرناند روشي، فلقد غادرناه مغميا عليه في منزل تلك الفتاة التي
~~استخدمها أندريا لغوايته، فلما أفاق من إغمائه نظر إلى ما حوله نظرة المنذهل؛ إذ رأى
~~نفسه في مكان لم يعرفه، وفي غرفة مزدانة بأفخر الرياش، غير أنه لم ير بين أثاثها
~~شيئا كان يعهده من قبل، فعلم أنه ms0330 في غير منزله، ولم يذكر ما هو فيه إلى أن تحرك في
~~فراشه فشعر بألم شديد أعاد إليه رشده، وذكره أمر المبارزة، وكيف أن خصمه أصابه
~~بكتفه، فعلم أنه أغمي عليه لما نزف من دمائه، وأن شاهده أو خصمه حمله إلى هذا المكان
~~القريب.

# وفيما هو يفكر مهموما حائرا فتح باب الغرفة التي هو فيها، وولج منها رجل بملابس
~~سوداء، فمشى إلى سرير الجريح مشيا خفيفا حتى وصل إليه، فأخذ يده دون أن ينبس بكلمة
~~وجس نبضه وهو يقول: إني أراك محموما يا سيدي، وهو دليل حسن.

# ثم حل ضماد جرحه وطهره، فعلم فرناند أنه طبيب وقال له: أترى جرحي بالغا
~~خطرا؟
~~- إنه بالغ، ولكني أرجو أن لا يكون خطر فيه، وفي كل حال فإنك لا تستطيع الخروج قبل
~~أسبوع.

# فلم يحفل فرناند بهذا القول لانشغاله بمعرفة المكان الذي هو فيه، فقال للطبيب: أين
~~أنا؟ أفي المستشفى؟
~~- كلا يا سيدي.
~~- إذن إني في منزل شاهدي أو خصمي؟

# فتكلف الطبيب هيأة البساطة وقال: لا أعلم شيئا من هذا يا سيدي، وجل ما أعرفه
~~أني دعيت لمعالجتك منذ ساعتين، فلم أر في هذا المنزل غير فتاة.
~~- صفها لي لعلها امرأتي.
~~- فتاة تناهز العشرين جميلة شقراء ربعة القوام، وقد رأيتها منحنية فوق سريرك تستعين
~~بخادمتها على تنظيف جرحك.
~~- ألم تر رجالا في البيت؟
~~- كلا.

# فاضطرب فرناند وقال: إذن أين أنا وما هذا السر؟ فإن الفتاة التي وصفتها لي ليست
~~امرأتي.

# وطال الحديث بينهما دون أن يتمكن فرناند من الوقوف على شيء، وبقي مسجى فوق
~~سريره وهو غائص في بحار التأملات.

# وفيما هو سارح في عالم الخيال، فتح الباب ودخلت منه امرأة تتهادى في مشيتها، وقد برزت
~~في حلة من الجمال تدهش لها العيون، إلى أن استقرت أمام سرير فرناند فنظرت إليه نظرة
~~المشفق وقالت له بصوت رخيم: كيف أنت؟

# فتلجلج فرناند وقد دهش بجمالها ولم يدر كيف يجيب، ثم حاول أن يتكلم فوضعت بنانها
~~المترف الناعم فوق فمها الصغير وهي تقول: اسكت فإن ms0331 الكلام يؤذيك.

# وعند ذلك اقترب منها الطبيب وقال لها بلهجة الاحترام: سيدتي، إن حالته الصحية متحسنة،
~~ولم يعد لبقائي حاجة، على أني سأرجع بعد ساعتين.

# فأطلقت الفتاة سراحه وخرجت معه، غير أنها لم تصل إلى الباب حتى سمعت فرناند يناديها،
~~فرجعت إليه وهي تبتسم له ألطف ابتسام، فقال فرناند: إنك أمرتني بالسكوت، ولكني أستحلفك
~~بالله أن تجيبي على سؤال واحد.

# فقالت له مبتسمة: سل ما تشاء.
~~- إن لي امرأة أحبها وتحبني، وهي لابد أن تكون في أسوأ حال لغيابي.
~~- طب نفسا، فلقد علمت امرأتك أنك ستغيب عنها بضعة أيام لأشغال خطيرة.

# ثم نظرت إليه نظرة دلال تسبي فؤاد العابد وقالت: وأنا أسألك سؤالا واحدا أرجو أن
~~تجيبني عليه.
~~- مري يا سيدتي بما تشائين.
~~- هو أن تعلم أنك بمنزل امرأة أنقذت حياتك من الخطر، وهي لا تسألك مقابل ذلك غير
~~السكوت.

# ثم غادرته مبتسمة وانصرفت.

# فعاد فرناند إلى هواجسه، ثم اشتدت عليه الحمى وعقبها الهذيان، فأصبح يخلط بين زوجته
~~والفيروزة وخصمه في المبارزة، إلى أن نام فتمثلت له هذه الفتاة في منامه بأجمل
~~مثال، ولما أفاق من رقاده وجدها واقفة أمام سريره وعيناها شاخصتان إليه يجول فيهما
~~الدمع الكاذب، كأنها كانت شفقة لما كانت تسمعه من هذيانه. فلما رأته صحا مدت يدها
~~إلى يده تجسها، فأخذ فرناند يدها وقد أثر به حنوها وأدناها من فمه، فقبلها
~~قبلة حارة تدل على امتنانه، ثم لم يلبث أن عادت إليه الحمى وجعل يذكر زوجته، فاغتنمت
~~الفيروزة فرصة عودة الحمى إليه وقالت له: لقد خدعتك حين قلت لك إني أخبرت زوجتك
~~خشية عليك من التأثير، أما وقد زال ما كنت أتوقعه من الخطر، فإنك تستطيع الآن أن تكتب
~~ما تشاء إلى السيدة هرمين، مدام روشي.

# فدهش فرناند وقال: أتعلمين اسمي؟
~~- لو لم أكن أعرفك لما كنت الآن عندي.
~~- لقد أصبت.

# ثم عاد إلى ذكر زوجته فقال: إني لا أستطيع الكتابة.
~~- لا بأس، فإني أكتب عنك، وفي كل حال فإنك تستطيع التوقيع.

# ثم تركته وقامت إلى ms0332 المنضدة وكتبت كتابا إلى هرمين قالت فيه بلسان زوجها أنه تبارز
~~مع شاب من أجل فتاة، فأصيب بجرح غير خطير، وأنه مقيم في منزل تلك الفتاة، وأن الطبيب
~~أمره أن لا يخرج قبل ثمانية أيام، وقد كلف تلك الفتاة أن تكتب إليها بيدها البيضاء
~~يطمئنها عنه، إلى غير ذلك من هذه الجمل التي تثير الغيرة في قلوب الزوجات. وجعلت كلما
~~كتبت سطرا تنظر إلى فرناند وتكلمه، حتى علمت أن الحمى قد تمكنت منه، وأن لم
~~يعد يستطيع القراءة، فأتت إليه وقرأت أمامه هذا الكتاب الذي كتبته، ولكنها كانت تقرأ
~~غير ما كتبت، ثم أعطته القلم كي يوقع عليه اسمه تحت هذا الكتاب، وخبأته في درج
~~في غرفة أخرى. وعادت إلى الجريح فاستمرت جالسة إلى أن فارقته الحمى وثاب إلى رشده،
~~فرأى الفتاة أمامه وهي تنظر إليه نظرة الملائكة، فأخذ يدها وقبلها قبلة اشتياق وهو
~~يقول في نفسه: أيمكن للرجل أن يحب امرأتين؟

# أما هي فإنها أفلتت منه إفلات الظبي، وقد عبق وجهها بالاحمرار، ثم عادت إليه
~~وحدثته كما تحدث الأخت أخاها قائلة: أرجوك أن تنام وتستريح، وأن لا تتحرك حركة
~~عنيفة، وسيعودك الطبيب بعد قليل، أما أنا فسأعود إليك بعد حين.

# وبعد ذلك خرجت إلى غرفتها، فتزيت بزي بسيط كما تلبس البنات العاملات، وخرجت من
~~منزلها وركبت مركبة وقالت للسائق: سر بي إلى شارع سانت أنطوان، وقف بي في أول عطفة
~~شارع.

# 15

# ولا بد لنا هنا من إيضاح خطة أندريا الهائلة، فإنه كان يقسمها بين الفائدة والانتقام،
~~أما الفائدة فهي ما كان يرجو أن يكسبه من الهندية وهو خمسة ملايين، بعد أن يدع المركيز
~~فان هوب يثق من بغي زوجته ويقتلها بيده، ثم يتزوج بعد ذلك بابنة عمه الهندية، فكان
~~يستخدم شاروبيم الجميل لإغواء المركيزة، ويستخدم الأرملة صديقة المركيزة لهذه الغواية،
~~ثم إنه كان يطمع بفائدة أخرى ينالها من أموال فرناند روشي الذي سلط عليه الفيروزة
~~وعلمها طرق إغوائه وابتزاز أمواله.

# أما انتقامه فإنه كان يحاول أن ينتقم من ms0333 جميع أعدائه القدماء، مبتدئا بأخيه الكونت
~~أرمان، فإنه قد تلبس أمامه بلباس التوبة الكاذبة، وظهر أمام زوجته بمظاهر الأبرار.
~~وكان يكتب كل يوم بضعة سطور في مذكرته اليومية تشير إلى ما يقاسيه من حبه لامرأة أخيه،
~~وما يكابده من العناء في سبيل قمع نفسه عن هذا الجور، ذاكرا ذنوبه السابقة بالندم
~~الشديد، ثم يضع هذه المذكرات بحيث تقف عليها امرأة أخيه، حتى إذا قرأتها في غرفته أشفقت
~~عليه، وبين الشفقة والحب مسافة قصيرة.

# وكان يريد بذلك أنه متى تمكن من خدعة أخيه وحمله على الوثوق به، دفع روكامبول إلى
~~قتله بمبارزة، فيغدو أندريا بعد قتل أخيه قيما على ولده وزوجا لامرأته، فيجري على
~~ما جرى عليه أبوه قبله.

# ثم إنه كان يحاول الانتقام من باكارا لأنه علم أنها غير منخدعة بتوبته، وخشي أن تتصدى
~~له في سبيل انتقامه، وتحول بينه وبين أغراضه؛ فقرر قتلها. أما فرناند فإنه كان يريد
~~أن ينتقم منه بتجريده من أمواله، وبقتله بيد صديقه ليون رولاند، وذلك أنه جعل الفيروزة
~~تسطو على الاثنين وترمي في شرك غرامها الفؤادين، فتظهر أمام فرناند بالمظهر الذي
~~عرفناه، وتتمثل أمام ليون بزي عاملة فقيرة تلتمس العمل في معمله لإنقاذ أبيها من
~~الشقاء، ولهذا فإنها عندما خرجت من لدن فرناند غيرت ملابسها ولبست ملابس العاملات،
~~وانطلقت إلى غرفة حقيرة أقامت فيها رجلا أعمى كانت تقول لليون أنه أبوها، وكان يريد
~~أندريا بهذا الحب المزدوج أن يلقي التحاسد بين العاشقين دون أن يعرف أحدهما الآخر، ثم
~~يحمل ليون على قتل فرناند في ظلام ليل دامس كما سيجيء بيانه بالتفصيل.

# وكان آخر ما في كنانته الجهنمية من السهام أنه كان يريد أن ينتقم من هرمين زوجة
~~فرناند، فيهتك عرضها ويجعلها مضغة بالأفواه، ولهذا فقط سلط عليها الكونت مايلي حفيد
~~الدوق، ووعده بمنع زواج الدوق بالأرملة، وإبقاء أمواله العظيمة له إذا تمكن من
~~إغوائها وتمثيلها للعيون على ما يريد مما يخالف الشرف وواجبات الزواج. هذه هي مقاصد هذا
~~الرجل الهائل التي يدور عليها محور ms0334 هذه القصة.
~~•••

# ولنعد الآن إلى الفيروزة، فإنها خرجت بلباس العاملات إلى الغرفة التي أقامت فيها
~~أباها الكاذب كما قدمناه، فأتى ليون إلى تلك الغرفة كي يساعد ذلك الأعمى المنكود،
~~فتلبست أمامه بلباس الفتيات الطاهرات، وأثارت في فؤاده مكامن غرام جديد.

# ثم فارقها على أن يعود إلى أبيها في اليوم التالي كي ينظر إلى أمره، وفي نفسه الضعيفة
~~من غرامها القوي أشياء. فلم يكد يخرج من تلك الغرفة حتى خرجت في إثره، فركبت مركبة
~~وأسرعت بالرجوع إلى منزلها الذي تركت فيه فرناند، وهي تقول في نفسها: لقد وقع ليون،
~~فلننظر في ملايين فرناند.

# فلما بلغت إلى المنزل غيرت ملابسها، ودخلت إلى غرفة فرناند، فألقته جازعا
~~لفراقها، وقد ظهر الحب بين ثنايا وجهه، فابتسمت له وقالت: كيف أنت؟
~~- بخير لولا ما كنت أشكوه من الوحدة.
~~- هو حق ما تقول؛ فإن المريض أشبه بالمسجون.

# فحاول أن يجيبها، ولكنها وضعت أصبعها فوق شفتيها القرمزيتين وقالت وهي تبتسم له: دعني
~~أتمم حديثي.

# ثم أضافت: إن السجين ينتظر كل يوم بذاهب الصبر أن يأتي إليه حارسه بالزاد، وكذلك
~~المريض فإنه يتوقع كل ساعة، متى كان منفردا، أن يأتي إليه ممرضه، فينتهي الأمر
~~بالسجين أن يحب الحارس، وبالمريض أن يحب الممرض.

# فقاطعها فرناند وقال: يا سيدتي، إن ضجري من وحدتي لم يكن لذلك السبب.
~~- لا ريب عندي فيما تقول؛ فإنك تنتظر أنباء زوجتك.

# فاختلج فرناند واضطرب وجعل يفتكر بهرمين، غير أن الفيروزة نظرت إليه نظرات ملؤها الحب
~~والحنو خلبت لبه ونسي هرمين.

# ودام بهما الحال على ذلك ثمانية أيام، وهي في كل يوم تجذب قطعة من فؤاده، وتسترق
~~بقية عقله، حتى أصبح لا عقل له ولا قلب.

# فلما كان اليوم الثامن، وقد شفي جرحه وأصبح قادرا على الذهاب، دخلت إلى غرفته وجلست
~~بقربه وقالت: إنك تعلم بأني لا أستطيع أن أخبرك باسمي ولا اسم الشارع الذي أنا فيه، وقد
~~آن زمن رجوعك إلى منزلك لتعافيك، ولكني لا أطلق سراحك قبل أن تقسم لي أنك تمتثل لما
~~أريد. ms0335
~~- إني أقسم لك بما تشائين.
~~- إنك لا تخرج من هنا إلا بعد أن أعصب عينيك، فتخرج بك مركبة إلى أن تبلغ إلى مكان
~~معين، وعند ذلك تزيح العصابة عن عينيك وتقرأ هذا الكتاب الذي أعطيك أياه الآن، فتعلم ما
~~أريد منك.

# فحار فرناند بين هذه الألغاز، وقال: ليكن ما تريدين، فمتى أذهب؟
~~- الآن.

# ثم أخذت منديلا فعصبت به عينيه، وقادته بيدها حتى وصلت به إلى الباب الخارجي، وكانت
~~مركبتها تنتظر قرب الباب، فأصعدته إليها وودعته وهي تقول: كن وفيا
~~بالقسم.

# وسارت المركبة تقطع به الأرض نهبا، فاجتازت جميع شوارع باريس حتى انتهت إلى شارع غير
~~مطروق، فأوقفها السائق وقال لفرناند: هنا أمرتني سيدتي أن أقف.

# فنزع فرناند العصابة عن عينيه، ونزل من المركبة وانطلق مسرعا إلى زاوية مقفرة
~~بالشارع، ثم فض غلاف الكتاب، وقد سأم صبرا وقرأ ما يأتي:

# أيها الصديق

# إنك أوشكت أن تشفى أتم الشفاء، بحيث أصبحت قادرا على الرجوع إلى زوجتك
~~التي تحبك وتنتظر عودتك بذاهب الصبر، فأودعك وداعا لا لقاء بعده. وأسألك أن لا
~~تعود بعد ذلك إلى مبارزة أحد، فإذا جال يوما ذكري في خاطرك فقل أن الحياة
~~تكتنفها الأسرار، ولا تبحث عني لأنك لا تراني وذلك لأني مقيدة، وبحثك عني
~~يعرضك لأخطار شديدة، ثم لأنك مقترن بامرأة تهواها وتهواك. الوداع، ولا تفتكر
~~بي إلا كما تفتكر في حادثة جرت لك في حلم، واعلم أن الأحلام خير أوقات
~~الحياة.

# فاضطرب فرناند عند الفراغ من تلاوة الكتاب وقال: إني سأجدها ولو ذهبت إلى أقصى مكان
~~في الأرض.

# 16

# في اليوم التالي لحمل فرناند إلى منزل الفيروزة، كان أندريا عند منتصف الليل في منزل
~~روكامبول، وقد جلس هذان الاثنان حول منضدة، فكان أندريا يتعشى ويأكل أفخر المآكل نافضا
~~عنه غبار الزهد في منزل أخيه، وكان روكامبول يتلو عليه تقارير أعضاء الجمعية السرية،
~~مبتدئا بتقرير شاروبيم.

# وكانت خلاصة تقرير شاروبيم أنه راقص المركيزة فان هوب، فظهرت عليها ملامح الاضطراب،
~~وأنه بسط مقدمة غرامه فتكلفت عدم المبالاة، وأنه لقيها ms0336 في اليوم الثاني في أحد
~~المنتزهات، فاحمر وجهها حين سلم عليها وبرحت المنتزه دون سائر المتنزهين، كأنها
~~تحاول الفرار منه، إلى غير ذلك من هذه المقدمات.

# فقال أندريا: إنه لم يصنع بعد شيئا يذكر، ولكن اضطرابها واحمرار وجهها حين
~~لقياه، خير دليل على أنها خطت الخطوة الأولى في سبيل غرامه.

# ثم قال: ما لديك غير هذا التقرير؟

# ففتح روكامبول محفظة كبيرة وأخرج منها ملفا مكتوبا عليه «الأرملة ملاسيس»، ففتحه
~~وقرأ فيه ما معناه أن هذه الأرملة عادت إلى منزلها عند منتصف الليل، وبينما هي مقيمة في
~~غرفتها سمعت وقع أقدام، فحسبت أن القادم هو الدوق إذ لا يزورها أحد في مثل هذه الساعة
~~المتأخرة من الليل، غير أن القادم لم يكن الدوق بل كان أرثير كامبي أحد أعضاء جمعيتنا،
~~فأجفلت حين مرآه وحاولت أن تصيح، غير أنه أقفل الباب بهدوء وجلس بقربها، فلم يعلم ما
~~دار بينهما، ولكنه لم يخرج من منزلها إلا عند بزوغ الفجر.

# وكان هذا التقرير أن هذه الأرملة تخرج كل يوم في الساعة الثانية بعد الظهر فلا تعود
~~إلا في الساعة الرابعة، وأن الدوق زارها في صباح اليوم التالي للحفلة فوجدها منشغلة
~~بإعداد معدات السفر، ودار بينهما حديث طويل، فكان الدوق يلتمس منها وهو راكع أمامها أن
~~ترجع عن السفر، وما زال بها حتى أقنعها على البقاء على شرط أن يتزوج بها قريبا، وأن
~~يسافرا على إثر الزواج إلى إيطاليا، وأن لا يزورها ولا يحاول أن يراها قبل أن توزع
~~رقاع الدعوة لحضور حفلة الزواج.

# فقال أندريا: إن مسألة هذه الأرملة تسير سيرا خلافا لمسألة المركيزة والكونت مايلي،
~~ولكن النصر مضمون لمن يتمكن أن يصبر. ثم قال له: ألم يردك شيء عن
~~الفيروزة؟
~~- أجل.

# وأخرج ملفا مكتوبا عليه ليون رولاند، فكان خلاصة ما فيه أن الفيروزة تأتي كل يوم
~~بملابس العاملات في الساعة الثانية بعد الظهر إلى الغرفة التي يقيم فيها الأعمى الكاذب،
~~وأن ليون يأتي كل يوم متعللا بعيادة هذا الأب ويحادث الفتاة مليا، فإذا ms0337 ذهب إلى
~~معمله ذهبت هي في إثره إلى منزلها. وقد بدأ ليون يفتن بها، فإنه حين يأتي يسأل خادمة
~~البيت إذا كان والد الفتاة فيه، فإذا أجابت بالإيجاب اضطرب واصفر وجهه.

# فتبسم أندريا وقال: وقع الطير في القفص.

# ثم أخذ من جيبه كتابا من الفيروزة وقرأ ما يأتي:

# أظن أن زمن عذاب سريز قد دنا، فإن زوجها الأبله سقط في الفخ، وهو في كل ساعة
~~يراني يحاول أن يجثو أمامي ويكاشفني بحبه، فيمنعه حضور أبي، ولكني أقرأ صورة
~~الهيام بين عينيه، وعندي أن دور هذا الأب قد انتهى، ويجدر إرساله بالظاهر إلى
~~إحدى المستشفيات كي يخلو الجو لليون ويكاشفني بما يريد. إني أنتظرك في الموعد
~~المعين كي أتلقى أوامرك الجديدة وأعلم ما ينبغي أن أعمل.

# فأعاد أندريا الرسالة ثم أدناها من الشمعة وأشعلها، ونظر إلى روكامبول فقال: لننظر
~~الآن في أمر هذه الملايين، فإن هذه المركيزة فاضلة محقة لزوجها، ولكنها بدأت أن تحب
~~شاروبيم بالسر، فينبغي علينا أن نساعده كي نحملها على الإباحة بهذا الحب.
~~- أتظن ذلك سهلا ميسورا؟
~~- ليس هو بالشيء السهل، غير أن كل شيء ممكن في الوجود، فاعلم الآن أنهم سيمثلون
~~رواية بعد غد في الأوبرا، وستحضرها المركيزة دون ريب فتقيم في لوج خاص بها.
~~- أجل.
~~- فاذهب غدا إلى شاروبيم وأخبره بأنك ستبارزه وتجرحه جرحا بسيطا في يده لا ينال
~~منه أدنى مشقة، ولكنه يؤثر تأثير إشفاق على المركيزة.

# فدهش روكامبول وقال: وكيف ذلك؟
~~- ذلك أنك تستأجر في الأوبرا اللوج الملاصق للوج المركيزة وتقيم شاروبيم فيه، ثم
~~تزوره في لوجه وتخاصمه بصوت مرتفع يبلغ إلى مسامع المركيزة، لتلاصق اللوجين، خصاما
~~يدعو إلى المبارزة بينكما، وتعين موعد المبارزة، وتذكر نمرة منزل شاروبيم، واسم
~~الشارع المقيم فيه، بحيث لا يفوت المركيزة حرف من جميع هذه التفاصيل.

# قال روكامبول: فهمت كل شيء.
~~- بقي أمر واحد، وهو أنك تدع شاروبيم يستأجر غدا المنزل الكائن تحت منزل الأرملة
~~ملاسيس صديقة المركيزة، وهو معد للإيجار وكائن ببينار نمرة 40، فإن نوافذ منزل
~~الأرملة تطل ms0338 على هذا المنزل، والمركيزة تزور صديقتها في أكثر الأيام.
~~- كفى، قد فهمت كل شيء.

# وعند ذلك تركه أندريا وانصرف إلى منزل الفيروزة، فلقيها تنتظره فقال لها: اذهبي غدا
~~إلى غرفة أبيك وخذيه إلى مستشفى ديبوا وانتظري تعليماتي الجديدة.

# فبرقت أسرة الفيروزة وقالت: وفرناند؟
~~- صبرا، فإن ملايينه تستحق شيئا من الصبر.

# 17

# بينما كانت المركيزة في اليوم التالي تتأهب للذهاب إلى الأوبرا وزوجها واقف أمامها
~~ينظر إليها نظرة العاشق المفتون، إذ دخل أحد الخدم وأخبرهما بقدوم الماجور غاردن (وهو
~~أحد أعضاء الجمعية السرية وصديق المركيز)، فأمره المركيز بإدخاله وقد سر لحضوره؛
~~لأنه كان مولعا بلعب الشطرنج، وهو يبحث منذ حين في ضميره عن صديق ينوب عنه بمرافقة
~~امرأته إلى الأوبرا؛ لأنه كان يؤثر الشطرنج على حضور الملاعب، ولما دخل الماجور طلب
~~إليه أن يصحب امرأته إلى الأوبرا بدلا منه، على ما عرف به من الغيرة عليها، وذلك لأن
~~هذا الماجور قد تجاوز عهد الشباب بمراحل، وهو صديق البيت منذ عهد بعيد، فقبل شاكرا
~~وهو لم يأت إلا لهذا الغرض مدفوعا من روكامبول، أما المركيز فإنه ودعهما واعدا
~~امرأته أن يوافيها إلى الملعب عند تمثيل الفصل الأخير من الرواية ومضى، فذهب الماجور
~~والمركيزة في إثره إلى الأوبرا، ودخلا إلى اللوج الخاص بالمركيزة ووجدا القاعة غاصة
~~بالناس.

# وفيما هما يجيلان النظر بالحضور إذ دخل شاب إلى لوج مقابل للوجهما، وجعل ينظر إلى
~~الناس بنظارته وهو يبسم تارة ويتجهم أخرى، حتى وقع نظره على لوج المركيزة فانحنى أمامه
~~مسلما، فنبهها الماجور إليه وقال: أتعرفين هذا الشاب؟
~~- نعم، لقد قدموه إلي في الليلة الراقصة، وهو أسوجي كما قيل لي.
~~- نعم، غير أنه مولود في فرنسا وهو من أسرة نبيلة، عاقل وافر الذكاء، غير أنه على فرط
~~ذكائه حاد المزاج شديد النزوع إلى الخصام كثير المبارزات، ممرس بإطلاق الرصاص ولا يخطئ
~~مرماه، وندر أن سلم مبارزه من الموت.

# فأجفلت تنظر إلى اللوجات القريبة منها، فرأت شاروبيم باللوج الملاصق، ثم رأت روكامبول
~~ينظر إليه نظرات الحقد، فوجف ms0339 قلبها وخشيت أن يكون بين الاثنين ما يدعو إلى
~~المبارزة.

# ولما انتهى الفصل الأول من الرواية، سمعت طرقا على باب لوج شاروبيم، ففتح وسمعت
~~الحديث الآتي:

# قال الداخل وهو روكامبول: هل أنا بحضرة الكونت أومسكار دي فرني (وهو اسم
~~شاروبيم).

# وقال شاروبيم: هو أنا.
~~- أتأذن لي بخلوة معك لشأن خطير؟
~~- ليكن ما تريد.
~~- إني أدعى الفيكونت دي كامبل.
~~- قد تشرفت بمعرفتك في منزل المركيزة فان هوب منذ ثمانية أيام.

# واختلج فؤاد المركيزة وأسندت رأسها إلى جدار اللوج وهو من الخشب الرفيع؛ كي لا تفوتها
~~كلمة من هذا الحديث.

# فقال روكامبول: إني أقمت ثمانية أيام أبحث عن اسمك ومنزلك ولم أعلمهما إلا الآن حين
~~أخبرني باسمك أحد الأصدقاء.
~~- إني مستعد لإرضائك يا سيدى في كل ما تريد فقد عرفت اسمي، وأما منزلي فهو في شارع
~~ببينار نمرة أربعين، غير أني أعجب لما أراه من انشغالك بي والبحث عني.
~~- ذلك لأني لقيتك في منزل المركيزة، فأحببت أن أعرف اسمك.
~~- ألعلك مكلف بقضاء مهمة سرية؟
~~- كلا يا سيدي، فإني لا أهتم إلا بأشغالي الخاصة، وإذا أذنت لي أوضحت لك ما
~~أريد.
~~- قل ما تشاء، فإني مصغ إليك.
~~- تذكر إننا كنا نقامر في منزل المركيزة في تلك الليلة الراقصة، وكنا على طاولة
~~واحدة.
~~- أذكر ذلك ولا أنساه.
~~- وكنت من الرابحين في تلك الليلة، وكان الورق بيدي فدفعته إلى سواي وقمت، فخاصمني
~~أحد اللاعبين، وبالاختصار فإني تركت الحفلة لمبارزة خصمي فبارزته بسرعة زائدة
~~وتغلبت عليه، ثم عدت حالا إلى الحفلة كي أرصد حسابي مع بقية اللاعبين الذين سمعت
~~منهم حين ذهابي كلمات مرة اضطررت إلى الصبر عليها لانشغالي بمبارزة ذلك الخصم، وكنت
~~أنت من الذين قالوا عني إني قد اتخذت المقامرة مهنة لي، ولكني عندما رجعت لم أجدك بين
~~الراقصين واللاعبين، أما وقد رأيتك الآن فقد جئت أسألك أن تعتذر إلي عما
~~قلت.
~~- يسوءني أن لا أعتذر إليك، فقد تعودت أن لا أندم عما أفعل، ولا أرجع في شيء
~~مما أقول.
~~- إذن، أفلا تسحب كلامك؟ ms0340
~~- كلا!
~~- لم يبق لي إلا أن أسألك عن المكان الذي تريد فيه أن أرسل إليك شهودي.
~~- لقد قلت لك إني أقيم في منزل في شارع ببينار نمرة 40.
~~- بقي أن ألتمس منك أمرا واحدا، وهو أن تكون المبارزة هذه الليلة لأني مضطر إلى
~~السفر في الصباح.
~~- ليكن ما تريد لأني أجد الأمر سهلا.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أني رأيت في هذا اللوج المجاور لنا، وهو الذي تقيم فيه المركيزة  فان هوب،
~~الماجور غاردن وهو من أصدقائي وسأسأله أن يكون شاهدي، فانتظرنا عند منتصف شارع ريشليو
~~مع شهودك.

# ثم ودعه روكامبول وخرج وقد اضطرب فؤاد المركيزة؛ إذ لم يفتها سماع حرف من هذا
~~الحديث، وجعلت تمعن الفكرة في إيجاد وسيلة لمنع هذه المبارزة، فأغلق في وجهها كل باب
~~إلا إذا تداخلت بين المتبارزين، وفي ذلك أعظم مساس بشرفها؛ إذ لا وصلة قربى بينها وبين
~~المتبارزين تشفع بالوساطة، وبينما هي تفكر مهمومة والماجور متشاغل عنها بالنظر إلى
~~الحضور إذ سمعت صوت شاروبيم يخاطب صديقا له، فعادت وسمعته يقول لصديقه ما يأتي: إني
~~أعترف لك بأمر لم يدعني إلى إفشائه غير ما أنا فيه من الخطر، وذلك أني سأبارز رجلا
~~شديدا، وخير ما أرجوه أن يكون الظافر فأبلغ من الموت ما طالما تمنيته.
~~- أراك مللت من الحياة وأنت لم تتجاوز بعد عهد الشباب.

# فتنهد شاروبيم وقال: بئس الشباب إذا كان رائده الخيبة وكانت حلاوته مرارا
~~وعذابا، واعلم أيها الصديق أني أحب امرأة حبا مبرحا، ولكنها لا تعلم شيئا من حبي
~~لها، ولا أحب أن تعلم سر غرامي إلا بعد أن أموت وأزج في ظلمات الأبد.
~~- ويحك ما هذا القنوط ألعلك جننت؟
~~- لم أجن إلا بهواها، وخلاصة أمري أني سئمت الحياة لأني أحب حبا لا رجاء فيه ولا
~~أمل لي بمكاشفتها به في الحياة، فأنا أرجو أن تعلمه بعد موتي وأن تكون رسولي بهذا
~~البلاغ.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أني سأدفع إليك رسالة مختومة أكتب فوق غلافها عنوان من أحب، وأضع هذا
~~الغلاف ضمن غلاف آخر لا ms0341 كتابة عليه، فإذا قتلت في المبارزة تمزق الغلاف الأبيض
~~وتضع الرسالة في صندوق البريد، وإذا سلمت من الموت وهو ما لا أرجوه، تعيد إلي
~~الرسالة كي أدفن سرها بصدري إلى أن ييسر الله لي موتا آخر.

# فبهت صديق شاروبيم ثم قال: أهذا كل ما تريد؟
~~- نعم، وقد بقي علي أن أستحلفك بإنفاذ هذه المهمة. فأقسم له صديقه على تنفيذها
~~وغادره وانصرف.

# أما المركيزة فقد هلع قلبها من الخوف، وأيقنت أن هذا الرجل قد خلب قلبه حبها، وأنه
~~سيبحث عن الموت بحث الراغب فيه لما تولاه من القنوط، فحارت في أمرها، غير أنها فطنت
~~لأمر أملت أن يكون فيه نجاة شاروبيم، وهو أنها سمعته يقول أنه سينتدب الماجور ليكون أحد
~~شاهديه، فقالت في نفسها: إنه لا بد أن يأتي الآن لإخبار الماجور أمامي، فإذا سمعت
~~الحديث تداخلت في الأمر ولا تلحقني وصمة هذه المداخلة لأني ما سعيت إليها.

# غير أن فأل المركيزة قد ساء؛ فإن شاروبيم لم يتزحزح من لوجه، بل نزع ورقة من دفتر
~~جيبه وكتب عليها للماجور يرجوه أن يكون شاهده في المبارزة المتقدم ذكرها، وأرسلها إليه
~~مع إحدى خادمات المرسح، فأعطته إياها أمام المركيزة وهي تقول إنها من شاروبيم، فعلمت
~~المركيزة مضمونها وحاولت أن تدع الماجور يطلعها على كنهها فلم تنجح لشدة مبالغته
~~بالكتمان، وما زالت تستنبط الحيل لحمله على الإقرار وهو يصرفها عن مرادها، إلى أن قدم
~~زوجها المركيز فاستأذن الماجور وانصرف ذاهبا للقاء شاروبيم، أما المركيزة فإنها عادت
~~مع زوجها بعد انتهاء الرواية إلى القصر، وباتت من إشفاقها وخوفها بليلة العين.

# ولم تستيقظ من رقادها إلا في الساعة الحادية عشرة من الصباح، وهي مختلة مشردة الفكر
~~لا تعلم ما تعمل لتطمئن على شاروبيم، وفيما هي والهة حائرة إذ دخلت عليها وصيفتها تحمل
~~إليها كتابا من صديقتها الأرملة تدعوها فيه إلى زيارتها لشأن خطير، وكانت تعلم أنها
~~تقيم في منزل مجاور لشاروبيم، فطار فؤادها سرورا وأسرعت فركبت مركبتها وانطلقت إلى
~~منزل تلك الأرملة.

# ولما خلت بها أخبرتها ms0342 الأرملة على سبيل الاتفاق أن شابا منزله تحت منزلها أتي به
~~أمس محمولا على الأكف، لإصابته بجرح بالغ على إثر مبارزة.

# فصاحت المركيزة صيحة رعب وسقطت مغميا عليها، فأسرعت الأرملة بقرع الجرس، وعند ذلك
~~دخل الخادم وهو من صنائع أندريا، فلما رأى المركيزة مغميا عليها، نظر إلى الأرملة
~~متبسما وقال: وقع الطير في الشرك.
~~- أوشك أن يقع، فإنه بدأ يلتقط الحب.

# وكانت هذه الأرملة في عداد الذين وقعوا في فخاخ أندريا، فباتت يده العاملة في غواية
~~المركيزة لطمعها بزواج الدوق الشيخ، وكان خادمها يحمل إليها أوامر أندريا فتصنع بها
~~مكرهة مضطرة؛ لأنه كان لديه أدلة تثبت حبها لأحد أعضاء الجمعية السرية، ورسائل إليه
~~بخطها إذا وقعت بأيدي الدوق نفر منها وقذف بها إلى الحضيض. فلما صحت المركيزة من
~~إغمائها هشت لها الأرملة وأظهرت لها أنها واقفة على سر غرامها وقالت: خففي عنك
~~أيتها الحبيبة، فإن جرحه لا خطر فيه، وهو سيبرأ في زمن قريب.

# فظهرت علائم السرور بين ثنايا وجهها، ثم تجهم جبينها وعبق خداها بحمرة الخجل حين
~~علمت أنها باحت بشيء من سرها، وأرخت عينيها إلى الأرض كالمذنب النادم وهي تقول: رباه
~~ماذا صنعت؟

# فأخذت الأرملة يدها وقالت: لقد كنت لي صديقة، أفلا تريدين أن أكون لك
~~أختا؟

# ثم جعلت تهون عليها الخطوب، وتستدرجها إلى الإباحة بغرامها حتى بلغت منها ما تريد،
~~وبعد حين خرجت المركيزة عائدة إلى قصرها، وقد فتحت لها الأرملة هوة الشقاء.

# 18

# بينما كان ليون رولاند يسهر الليل مفكرا حائرا بأمر تلك الفتاة التي خلبت لبه،
~~والكونت دي مايلي يحاول أن يجذب قلب هرمين وقد بات مستودع سرها، إذ كان يتزلف إليها
~~بلباس الإخاء وهي تثق بوداده الكاذب وتخبره بما اقترفه زوجها، فيعدها خيرا، ويذكر
~~لها من أحوال الفيروزة ما يضرم نار الحقد في قلبها، وقد اتفق وإياها على أن لا تخبر
~~زوجها حين يعود إليها بشيء مما تعلمه عن هذه البغي إلى أن يجد وسيلة لإبعادها.

# فوثقت بوعوده وجعلت تتغذى بقرب ولدها عن بعد ms0343 هذا الزوج، وبينما كانت الأرملة تفتح هوة
~~الضلال كي تزج بها صديقتها، وبينما كان أندريا يراقب جميع هذه الحوادث ويعمل على
~~إغواء امرأة أخيه المحسن إليه، وبينما كانت جميع هذه الدسائس التي استنبطتها قريحة
~~السير فيليام تسير على ما يريد، كان فرناند روشي ينزل من مركبته بعد أن أزاح العصابة عن
~~عينيه ووقف في عطفة الشارع يتلو كتاب الفيروزة.

# فلما أتم تلاوة الكتاب اصفر وجهه وقال: لا بد لي أن أراها ولو سافرت إلى أقصى
~~المعمورة.

# ثم مشى مشية المفكر المهموم إلى أن وصل إلى منزله ودخل إليه دون أن يدري أين هو، حتى
~~انتبه وهو في الحديقة إلى صوت ولده يناديه من النافذة بصوت الجذل المندهش، فوجف فؤاده
~~وسرت إلى نفسه عواطف الحنو، فأسرع إلى لقاء هذا الولد، فبلغ إليه وهو في حجر أمه واندفع
~~يعانق الاثنين ويقبلهما قبلات صادقة، أنسته حب الفيروزة الكاذب إلى حين.

# وكان بينه وبين امرأته حديث طويل، فأخبرهما بحديث مبارزته واعتقاله كما شاء، وتظاهرت
~~بتصديقه كي لا يعود إلى الجفاء، وبات تلك الليلة في منزله وهو على أحر من الجمر، وكان
~~إذا تمثلت له الفيروزة تشاغل عنها بمداعبة طفله إخفاء لبوادر غرامه
~~الشديد.

# ولما كان الصباح ركب فرسا عربيا أصيلا، وخرج إلى النزهة في الغابات كما تعود
~~فاطمأنت هرمين لما رأته من ظواهر حبه القديم، ولم تعد تخطر لها خيانته في بال، فلما
~~حان وقت الغذاء لم يرجع، فانتظرته إلى العشاء فلم يعد، وانتصف الليل فلم يحضر؛ فعادت
~~إليها هواجسها وأقامت في نافذة غرفتها منتظرة دون أن يكتحل جفنها بالرقاد حتى طلع
~~النهار، فرأت باب الحديقة قد فتح ودخل منه ذلك الفرس الذي كان يمتطيه فرناند دون
~~فارسه، وكان يقوده أحد الخدم، فهلع قلبها ونادت الخادم وسألته عن زوجها، فقال: إنه دفع
~~إلي الفرس كي أرجعه إلى المنزل، وكان ذلك مساء أمس خارج باريس.

# قالت: كيف أعطاك الحصان ولماذا؟
~~- إنه كان يطارد مركبة فيها فتاة حسناء عليها ملابس السفر، فلما أدرك المركبة
~~استوقفها فوقفت، ms0344 وتباحث مع الفتاة بحثا طويلا تبينت من إشارته أنه يدعوها إلى
~~الرجوع إلى باريس، وكأنه قد أقنعها فنظر إلى الشارع فرآني واقفا أنظر إليهما، فكتب
~~نمرتي في دفتره ثم قال: خذ هذا الجواد وانتظرني في غابة بولونيا إلى الساعة الثانية
~~بعد منتصف الليل، إذا لم أعد إليك أرجعه في الصباح إلى منزلي. ثم دلني على المنزل
~~ودفع لي أجرتي وعاد إلى المركبة فركب بجانب الفتاة وعاد كلاهما إلى  باريس.

# دقت هرمين يدا بيد وقد أيقنت أن زوجها قد علق بتلك البغي، وللحال خرجت من المنزل
~~فركبت مركبة وأمرت السائق أن يسير بها إلى منزل الكونت دي مايلي كي تستشيره في أمرها،
~~فقد باتت تثق به وثوق الأخ بأخيها.

# وحكاية فرناند أنه خرج للتنزه صباحا في غابات بولونيا كما تقدم، وفيما هو يسير
~~الهوينا إذ أبصر مركبة تسير على مسافة بعيدة عنه مسير المستعجل المسافر لأمر خطير،
~~تجرها أربعة جياد، دفعه الفضول إلى تعقب هذه المركبة لا سيما بعد أن رأى فيها فتاة
~~وأمتعة سفر، وما زال يتعقبها حتى أوشك أن يدنو منها، فعلم أن تلك الفتاة لم تكن إلا
~~الفيروزة، وذكر ما كتبته إليه عن عزمها على مغادرة باريس.

# وكان في مؤخر المركبة خادمة غرفة الفيروزة، فتظاهرت أنها تلتفت إلى ورائها اتفاقا،
~~حتى إذا رأت فرناند يسير بإثر المركبة أظهرت الانذهال وقالت لمولاتها كلمة لم يسمعها
~~فرناند لبعده عنها، ولكنه علم أنها أخبرتها بأمره؛ وذلك لأن الفيروزة أمرت السائق
~~بالإسراع، فضرب الجياد بسوطه الطويل فاندفعت تنهب الأرض وتسبق الرياح.

# وحسب فرناند أنها تريد الفرار منه، فلكز بطن جواده وأطلقه في إثرها، وما زال يطاردها
~~حتى أدركها بعد أن خرجت من أبواب باريس وسار جواده بجانب مركبتها.

# نظرت إليه وصاحت صيحة انذهال، ثم قالت: كيف أنت هنا وما أتيت تعمل؟

# فتلعثم لسانه ولم يدر ماذا يجيب، ولكنها أجابتها عيناه بلغة تفصح أكثر من أبلغ
~~الكلام عن مراد القلوب، فابتسمت له وقالت: إلى أين أنت ذاهب؟
~~- لا أعلم.
~~- ومن أين أتيت؟
~~- من ms0345 باريس. وقد سكن اضطراب فرناند وقال: وأنت إلى أين تذهبين؟
~~- إني مغادرة باريس كما ترى.
~~- أيطول غيابك عنها؟

# فأرخت عينيها وقالت بصوت يتهدج: سأغيب عاما على الأقل.

# فاضطرب فرناند وقال: كلا، إن هذا محال.
~~- كيف تراه محالا وأنت تراني مسافرة على الطريق! ثم أشارت إليه مسلمة بيدها وهي
~~تقول: إني ذاهبة إلى فلورنسا لأقضي فيها بقية الشتاء، فأستودعك الله واذكر
~~كتابي.

# غير أن فرناند قد عزم عزما أكيدا ، فاستوقف السائق وقال لها: سيدتي قلت لك أن سفرك
~~محال لأنك لا تستطيعين السفر الآن.

# فقطبت حاجبيها وقالت: من يمنعني عن السفر؟
~~- أنا، وذلك لأني أقفو أثرك حين خروجك من باريس لأني أود محادثتك في شأن خطير، فإن
~~أبيت علي ذلك، فإني ألقي نفسي بين دواليب مركبتك.

# قالت وهي تبتسم تبسم الرضى: إني لا أريد لك الموت، ماذا تريد؟

# ثم أوقفت المركبة ونزلت منها ونزل فرناند عن جواده، فتأبط ذراعها وسار وإياها إلى
~~فندق قريب وهو يقول: إننا سنتغدى في هذا الفندق ونتباحث فيه، فإما تعودين إلى باريس أو
~~تسافرين بعد الغداء.

# وذهب بها إلى الفندق، فدار بينهما حديث طويل أسفر عن رضى تلك الفتاة بالرجوع مع
~~فرناند إلى باريس بعد أن تعاقدا على الحب واستوثقت منه بأشد المواثيق، وفي المساء عادا
~~إلى باريس فذهبا إلى منزلها، وكان جواد فرناند لا يزال يرافق المركبة، فأمرت خادمها عند
~~الصباح بإرجاعه إلى منزله بعد أن علمته ما يقول كما علمناه حين سألته هرمين.

# 19

# ولنعد الآن إلى باكارا التي ستمثل أعظم دور في هذه الرواية العجيبة، فنقول إنها بعد
~~أن تابت إلى الله توبة صادقة إثر غرامها بفرناند، جعلت قصاراها إغاثة المعوزين ودفع
~~نكبات الدهر عن البائسين بالإنفاق عليهم من مالها الخاص، ومستعينة بأموال الكونت دي
~~كركاز، وكانت صارفة معظم اهتمامها إلى إنقاذ البنات الفقيرات من وهدة البغي الذي يدفعهن
~~إلى هاوية الجوع، وما يلقينه من المسكنة والمذلة.

# وقد اتفق لها في تلك الليلة التي وقع فيها فرناند بشرك الفيروزة أنها أنقذت ثلاث
~~أخوات ms0346 إسرائيليات من السقوط في هذه الهاوية، فجعلت الكبرى وصيفة لإحدى ربات القصور،
~~وأدخلت الثانية في أحد معامل الخياطة، وعادت بالصغرى إلى منزلها وهي تؤمل متى طالت
~~صحبتها لها أن تجعلها تعتنق الديانة المسيحية لفرط تعصبها بدينها بعد أن تابت تلك
~~التوبة الصادقة.

# وكانت الفتاة الإسرائيلية بارعة الجمال، وقد بالغت باكارا بملاطفتها حتى استأنست بها
~~وتعلق بها فؤادها، فلما عادت بها إلى المنزل خصصت لها غرفة فيه، وأوصت بها الخدم 
~~خير وصاية، وفيما هي تلقي عليها الإرشاد وتبث فيها روح الفضيلة كي تستأصل من نفسها ما
~~خلفته دواعي الشقاء من مبادئ البغي والفساد، إذ دخلت عليها الخادمة تخبرها بقدوم
~~أختها سريز، وكانت لا تزورها إلا في النادر لانصرافها عن الزيارات.

# وفرحت بقدومها فرحا شديدا، غير أنها ما أوشكت أن تراها حتى تراجعت منذهلة لما رأته
~~من شحوبها ونحولها، ثم أكبت على عنقها تقبلها باكية وهي تقول: أختاه ماذا
~~أصابك؟

# ولم يكن نحول سريز إلا لما لقيته من انشغال زوجها بحب سواها وهيامه بالفيروزة، وهو
~~يحسبها إحدى العاملات، فشكت لأختها جميع ما تلقاه من انحراف ليون عنها، وقالت إنه
~~لولا ولده لما قدم إلى البيت، وإنه لا يأتي من محل عمله إلا حين الحاجة الشديدة
~~لافتتانه بمن يهواها، وإنه لا يعاملها إلا بالنفور، وإذا عاتبته ابتدرها بالقول الغليظ
~~والسخط والحدة إلى غير ذلك مما يفسد عيش الزوجين، وآخر ما قالته أنها باتت تخشى عليه
~~أن يصاب بالجنون؛ فإنه حين يبيت في المنزل يلبث طول ليله سهران يجول في ردحة البيت لا
~~يكلم أحدا ولا يريد أن يكلمه أحد.

# فسمعت باكارا جميع قول أختها وهي آسفة متوجعة، ثم سألتها أتعرفين هذه الفتاة التي
~~يهواها؟
~~- كلا!
~~- أتتهمين أحدا بإغرائه على هذه الخيانة؟
~~- كلا.

# وجعلت تبكي وهي متكأة على صدر أختها بكاء الأطفال، وفيما هي تعزيها وتعدها الوعود
~~الجميلة إذ دخلت الخادمة تقول: سيدتي، إن الفيكونت أندريا يطلب مقابلتك.

# فأجفلت سريز عند سماع اسمه، ونظرت إلى أختها نظرة الخائف الوجل، ثم قالت: قلبي
~~يحدثني بأنه ms0347 لم يسلبني قلب زوجي سوى هذا التائب.

# فاضطربت باكارا وقالت: وأنا أرى ما ترينه، فإن توبته كاذبة وستفضحها الأيام؛ فاذهبي
~~الآن كي أرى ما يريد، واطمئني فإن نفور زوجك لا يطول.

# وذهبت سريز فدخل في إثر ذهابها أندريا، فسلم على باكارا ووقف وعيناه مطرقتان إلى
~~الأرض، إلى أن أمرته بالجلوس فجلس بإزائها وجعل كل منهما ينظر إلى الآخر نظر من
~~يفحص خصمه قبل القتال كي يعلم مبلغ قوته وإذا كان كفؤا له.

# وساد السكوت بينهما إلى أن افتتحت باكارا الحديث فقالت: هل اكتشفت شيئا من أمور
~~الجمعية السرية؟

# فأجابها: نعم، وأخص ما علمته أن معظم أعضائها من النساء، وأنها ترتكب من المنكرات
~~الفظيعة ما لا يخطر في بال، وأن رئيستها امرأة.

# فدهشت باكارا وقالت: من هي هذه المرأة؟

# فقال أندريا: أصغي إلي ودعيني الآن أخبرك بما أتيت من أجله، فإن رجلا ينبغي علي
~~وعليك أن نحبه بقدر ما أسأنا إليه، في خطر شديد.

# فاختلج فؤاد باكارا وقالت: من عسى أن يكون هذا الرجل، ألعله فرناند؟

# فأطرق إطراق الأسف والحزن وقال: هو يا سيدتي بعينه.

# فجزعت باكارا وصاحت: رباه! ماذا أصابه أهو مريض؟ قل أي خطر تعني؟
~~- كلا ما هو بمرض، ولكنه وقع في شرك تلك الجمعية الهائلة، فسلطت عليه امرأة
~~أحبها حبا مبرحا.

# وكأن الصاعقة قد انقضت على باكارا؛ فقد تأججت في فؤادها براكين الغيرة، وهاجت
~~مكامن حبها القديم حتى أوشكت أن يغمى عليها، وذلك أنها كانت لا تزال تهوى فرناند،
~~ولكنها شغلت عن هواه بعد زواجه بتوبتها الصادقة، فلما رأته قد نقض عهد الزوجية ثار
~~حبها القديم، حتى أوشكت أن تنقض عهد التوبة.

# وكأن أندريا قد علم ما يجول في خاطرها، فعاد إلى ذكر عشيقها فقال بلهجة الآسف: إنه
~~يحب فتاة بغيا يلقبها الشبان بالفيروزة لصفاء عينيها، وهي تقيم في منزلك القديم في
~~شارع مونسي.

# فصاحت باكارا صيحة منكرة، وقد جحظت مقلتاها واصفر وجهها، فتكلف أندريا هيئة
~~الحزن وجعل يقص عليها حوادث عشق فرناند كما أراد مبتدئا بجرحه على ms0348 إثر المبارزة،
~~وحمله إلى منزل تلك العشيقة، ثم أظهر لها كتابين بخط الفيروزة أحدهما إلى هرمين
~~والآخر إلى رئيسة العصابة، فلما قابلت باكارا بين الخطين ورأت أنهما واحد أيقنت بصدق
~~اكتشافه، ولكن قلبها كان يحدثها أنه خائن، وأن توبته ومظاهر نسكه خداع وتضليل، وأن
~~يده هي التي ضربت هرمين وأختها سريز بغية الانتقام، ولكنها لم تظهر شيئا من ذلك بل
~~تظاهرت بتصديقه لما يقول، وجعلت تراقب بعينيها النقادتين جميع سكناته وحركاته.

# وبعد أن انتهيا من حديث العصابة قال لها: إن أخي الكونت أرمان يدعوك في الساعة
~~العاشرة من هذه الليلة لنجتمع في منزله للمباحثة في هذا الشأن الخطير. فوعدته
~~بالذهاب، ونهض أندريا يحاول الانصراف، وفيما هو يسلم عليها دخلت الفتاة اليهودية التي
~~تقدم ذكرها ووقفت بإزاء باكارا، فنظر إليها أندريا نظرة فضحت سره لفرط إعجابه
~~بجمالها، ولم يدر في خاطره أن باكارا تراقبه، فقبل يدها وانصرف وفي نفسه من تلك
~~الفتاة اليهودية أشياء.

# أما باكارا فرجعت بعد أن شيعته إلى الخارج وهي تقول: لقد كنت مشككة بك، أما الآن
~~فقد أصبح الظن حقيقة لا ريب فيها، وقد ثبت لي أنك من الخائنين.

# وسمعتها الفتاة تقول هذا القول فقالت: لقد صدقت يا أماه، فإنه نظر إلي نظرة جف
~~لها قلبي وأذكرتني نظرات ذلك الشيخ الذي كان يزور أمي في تلك الليلة، فلم تنتبه باكارا
~~لكلامها ودخلت إلى مخدعها، فكتبت إلى أرمان دي كركاز تسأله أن يقابلها في الساعة
~~الثامنة بدلا من العاشرة، والتمست منه أن تكون هذه المقابلة سرية لا يعلم بها أحد، ثم
~~ختمت الكتاب وأرسلته مع خادمها إلى الكونت، فذهب به وعاد بعد حين يحمل جواب الكونت
~~بالإيجاب.

# فلما حان الموعد أرخت على وجهها نقابا كثيفا وذهبت إلى الكونت، فألفته ينتظرها في
~~قاعة منزله في الحديقة، ودار بينهما حديث طويل عن أندريا، فأظهرت له جميع ما يخامرها من
~~الريبة بأخيه، إلا أن الكونت كان يناقضها في جميع ما تقول لأنه كان يرى بعينيه كل ليلة
~~ما يعانيه أخوه من ms0349 العذاب، وكان يراقبه في بعض الليالي من قفل الباب، فيراه يجلد نفسه
~~حتى تنتهك قواه، ويقرأ أسفار الشهداء حتى تغمض عيناه فينام على الأرض دون غطاء بعد أن
~~يغير نظام الفراش كي يظن الخدم أنه نام عليه، ولا يفطنون إلى أنه نام على
~~الأرض.

# فلما يئست باكارا من إقناعه قالت: لا بأس من أن تبقى على اعتقادك فيه، ولكني سأراقبه
~~في الليل والنهار وأصرف كيده عنك بإذن الله، ولا ألتمس منك غير أمر واحد.
~~- ما هو؟
~~- هو أن تكتم ريبتي هذه عنه، وعن زوجتك، وعن جميع أعوانك.
~~- سأفعل ما تريدين.
~~- أتقسم لي على الكتمان؟
~~- أقسم لك وأبر باليمين.

# فودعته باكارا وانصرفت وهي تقول في نفسها: لقد انتصرت على هذا الشيطان المريد
~~وأنا بغي مومس، وسأنتصر عليه الآن وأنا نائبة مؤمنة ليس لي نصير عليه غير الله، وكفى
~~بالله نصيرا.

# 20

# بينما كانت باكارا عائدة إلى منزلها، وهي تدعو الله في ضميرها كي ينصرها على أندريا،
~~كان أندريا جالسا قرب منضدة في منزل روكامبول، وهو يتداول مع تلميذه بشأن العصابة، وقد
~~أخبره بجميع ما فعل وبزيارته لباكارا وإطلاعها على حب فرناند؛ فأجفل روكامبول ثم سكن
~~روعه ووقف أمام رئيسه وقفة الاحترام وقال: أتأذن لي أن أسألك عما أشكل علي فهمه من
~~أعمالك؟

# فابتسم له أندريا وقال: قل ما تشاء.
~~- إنك استكتبت الفيروزة رسالتين، واتفقت مع الكونت مايلي والأرملة مالاسيس، فكأنك قد
~~أخبرتهم بأسرار جمعيتنا وأخبرتهم بحقيقة فرناند، فأي قصد تريد من إظهار هذه الحقيقة
~~التي يجب أن تبالغ في كتمانها، أليس في ما فعلت خطر علينا؟

# فقال أندريا ببرود: أي خطر تعني؟
~~- أولا أنك قلت الحقيقة بتمامها ومهدت لأخيك الكونت السبيل الذي نسعى
~~إليه.
~~- وبعد ذلك؟
~~- ثم إنك أوقفت الفيروزة على بعض سرنا، وهي إنما ينبغي أن تكون آلة صماء في
~~أيدينا.

# فقاطعه أندريا وقال: كفى! إنك لا تزال جاهلا لدقائق أسرار الصناعة؛ فأصغ إلي الآن
~~لتعلم حقيقة هذه الخطة التي أشكلت عليك؛ فإن هذه الجمعية السرية مؤلفة من رئيس
~~وهو ms0350 أنا، ونائب وهو أنت، وأعضاء يعدون بمثابة الآلات العاملة كالفيروزة والأرملة
~~والماجور والكونت وغيرهم، ولكل جمعية سرية في الأرض من الماسونية إلى جمعيتنا سر دقيق
~~يكون خاصا بالرئيس المدبر، وقد يطلع هذا الرئيس نائبه على نصف هذا السر، ويوقف
~~الأعضاء على ربعه، ولكن السر بجملته يبقى مكتوما في صدره. أما الفيروزة والأرملة
~~والكونت دي مايلي فإنهم لا يعلمون شيئا من أسرارنا، فإن هذا الكونت يعتقد بخداعه
~~لهرمين وإغوائها أنه ينتقم لرجل شريف، وهو لم يخابر بذلك غير السير أرثير الإنكليزي،
~~وأين له أن يعلم أنني والإنكليزي واحد. وفوق ذلك فإنه رجل نبيل وقد أقسم بشرفه أن لا
~~يبوح باسم السير أرثير، وأما الأرملة فإنها لا تعرف أحدا منا غير خادمها فانتير،
~~وبيدنا من رسائلها ما يجعلها أطوع لنا من ظلها، لا سيما وهي لا تزال طامعة بزواج الدوق،
~~ولا تجهل أن رسالة واحدة من هذه الرسائل يقف عليها الدوق تحبط جميع أمانيها، وفوق ذلك
~~فهي لا تعلم شيئا من أسرارنا، ولو علمتها وأرادت أن تبوح بها فإنها لا تستطيع أن تتهم
~~أحدا غير ذلك الخادم، ولا خطر علينا من اتهامه. وأما الفيروزة فإنها لا تعلم من
~~أسرارنا سوى أننا نريد استخدامها في سلب أموال فرناند، وهي التي ستتولى سلبه بإرشادنا،
~~فهي شريكة لنا ومثل هذه البغي الفقيرة لا تخوننا وهي تطمع بتلك الملايين.
~~- بقي علي أن أجيبك على اعتراضك الثاني، وهو كيف أني أطلعت أرمان وباكارا على
~~الحقيقة، وذلك لأنه سيعتمد علي بعد هذا، لا سيما إذ حقق ما أخبرته به ووجده صحيحا لا
~~ريب فيه، فنأمن بوليسه السري، لأني أديره كيف أشاء، وأنا لم أخبره بعد إلا بحب فرناند
~~لتلك الفتاة، وهو أمر لا بد من أن يظهر. وأما باكارا فلأنها ستخدمنا بعد ذلك أجل خدمة
~~دون أن تريد.

# فبهت روكامبول وقال: كيف ذلك؟
~~- ذلك أن باكارا سيكون أول ما تجريه أنها تقابل الفيروزة، وتحاول إرجاعها عن فرناند،
~~وقد علمتها ما تقول. ثم تذهب إلى فرناند وتحذره من تلك ms0351 الفتاة مظهرة له أنها لا
~~تريد غير الاحتيال على سلب أمواله، فيزيد فرناند حبا بخليلته؛ لأنه يرى أنها لم تقبل
~~منه هدية إلى الآن، وأنها غير طامعة بشيء من ماله، فيعلم أن باكارا قد غارت منها وأنها
~~تتهم تلك الفتاة.

# فلما أتم أندريا كلامه قال لروكامبول: أفهمت الآن؟
~~- نعم، قد فهمت كل شيء.
~~- إذن فأصغ إلي الآن لتعلم ما يجب أن تعمله في الغد، ذلك أنه يجب أن تمتطي حصانا 
~~وتذهب عليه إلى الشانزليزه في الساعة الثانية بعد الظهر، فتجول حول المنتزه. وبينما أنت
~~سائر الهوينا تمر بك مركبة فيها رجل وامرأة هما الفيروزة وفرناند، فتدنو بجوادك من
~~المركبة فتنظر إلى المرأة نظرة احتقار وتحيي فرناند تحية احترام، ثم تقول له: أعرفتني
~~يا سيدي؟ فيجيبك هو لا ريب بالإيجاب؛ لأنه لم ينس مبارزتك بعد، وعند ذلك تقول له:
~~إنني عندما بارزتك يا سيدي، وجرحت بعد منتصف الليل أغمي عليك فارتأيت بالاتفاق مع
~~الشهود عدم حملك إلى منزلك كي لا تصاب زوجتك بسوء عندما تراك على تلك الحال، ورأينا أن
~~نحملك إلى منزل تلك الفتاة المجاور لمحل الحادثة.

# أما هذه الفتاة التي حملتك إلى منزلها، وهنا تشير إليها باحتقار، فقد كانت عشيقة لي
~~وقد خدعت بها وارتكبت خطأ حبها، فاشتريت لها ذلك المنزل الذي تقيم فيه وفرشته لها
~~بأحسن الرياش كما رأيت حين كنت فيه، وجعلت لها المركبات والخيول المطهمة إلى غير ذلك
~~مما يفعله كل شاب يغتر مثلي بجمال هذه الحظايا وزخارف أقوالهن الكاذبة، وقد سافرت على
~~إثر مبارزتي وحملتك إلى منزلها. فلما عدت اليوم من سفري علمت أنك خلفتني في قلبها
~~وفي منزلها، وأن لك وحدك الحق في الركوب معها في هذه المركبة التي اشترتها
~~بأموالي.

# فأجفل روكامبول وقال: ألعلك تريد بذلك أن فرناند يتحمس فيدفع لي ثمن المنزل والفرش
~~والمركبات والمجوهرات، وجميع ما تقتنيه تلك الفتاة؟

# فأجابه أندريا بلهجة الساخر: لقد علمت بعض الشيء، فإن الفيروزة ستغادر هذا القصر بعد
~~هذه الحادثة كما علمتها، فتستأجر غرفة حقيرة تقيم ms0352 فيها وهو ما يرضاه فرناند،
~~ولكنه يثق بعد ذلك من حبها ويكرهها على قبول جميع ما تحتاج إليه من قصر جديد ومجوهرات
~~ومركبات جديدة، إلى غير ذلك مما سيكلفه نصف مليون على الأقل.
~~- وهذا المال؟
~~- نعطي الفيروزة 50 ألف فرنك منه، ويدخل الباقي لصندوق الشركة تحت الحساب ...
~~ولنعد الآن إلى فرناند، فإن حديثك معه على ما تقدم لا بد أن يدعو إلى مبارزة
~~بينكم، ولكن الفيروزة تصلح بينكما لأنه سيكون لها أطوع من بنانها.

# فأظهر روكامبول إشارة الامتثال وقال: أهذا كل ما تريد مني؟
~~- كلا، بل بقي لي حاجتان: إحداهما أن توصل كتابي هذا (وأعطاه رسالة ضخمة) إلى أدايي
~~ناتها الهندية وتحمل إلي جوابها. والثانية أن تذهب غدا إلى معلم السلاح المعروف في
~~شارع رشوات نمرة 41، وتطلب إليه أن يعلمك ضربة السيف المعروفة باسم «مائة ريال»،
~~فإنها سميت بهذا الاسم لأن أجرة تعليمها مائة ريال.
~~- وما الفائدة من تعليمها؟
~~- إنك متى أتقنتها تستطيع أن تطعن خصمك طعنة تقتله قتلا بطيئا بحيث يستطيع أن يكتب
~~وصيته قبل أن يفاجئه الموت.

# فذعر روكامبول وقال: أقضي علي أن أقتل أحدا؟
~~- أجل.
~~- متى؟
~~- ربما كان ذلك بعد خمسة عشر يوما.
~~- من هو هذا الرجل المنكود؟
~~- هو الذي سأتزوج أرملته.

# فأحنى روكامبول رأسه وهو يقول: مسكين أرمان دي كركاز.

# أما أندريا فلم يحفل بكلامه، ولكنه قام فودعه على أن يراه بعد يومين، وذهب ليجتمع
~~مع أخيه وباكارا في الساعة العاشرة، غير أنه بينما كان ذاهبا إلى منزل أرمان وهو
~~يعد له وسائل الموت، كانت باكارا عائدة من ذلك المنزل وهي تعد لصاحبه وسائل
~~الحياة.

# 21

# لم نبسط في ما تقدم من فصول هذا القسم غير مقدمات تلك المكائد الهائلة التي أسس
~~أركانها أندريا، ونحن آخذون الآن ببسط نتائج تلك المقدمات وسرد حوادثها العجيبة فنقول:
~~في اليوم الثاني لاجتماع أندريا بروكامبول، كان فرناند روشي في منزل الفيروزة وقد جلس
~~إليها يعرب عن غرام فؤاده، وهي تظهر له حبا أكيدا خالصا من شوائب الغايات،
~~فتلفق له من ms0353 حوادث ماضيها قصصا تلبسها حلة الازدراء، مبينة له فضائل الحب
~~الصحيح، وكيف أنه إذا دخل إلى القلوب الأثيمة طهرها من الآثام، إلى غير ذلك مما كانت
~~تجعله مقدمة لما ستنصبه له من حبائل دهائها، وكانت تقف معه موقف المشفق الحنون فتذكر له
~~واجباته الزوجية، وتلتمس منه أن يسلوها ويعود إلى زوجته، فكان يصغي إليها إصغاء
~~المفتون بجمالها، وقد شغل فؤاده هواها فأعماه عن دهائها بحيث بات يحمل نصحها على
~~محامل الإخلاص الصحيح ، فتبدو لعينيه بمثال الفضيلة والكمال، ويقاطعها كلما ألحت
~~عليه بالقبل الحارة.

# فما زالا على ذلك إلى الساعة الثانية، وهو الموعد الذي عينه أندريا لروكامبول،
~~فاقترحت عليه أن يخرجا للنزهة، فركبا مركبة وانطلقت بهما حسب أمرها إلى
~~الشانزليزه.

# وبينما كانت المركبة تسير بهما الهوينا وهما يتناجيان مناجاة الأطيار، إذ بصر بها
~~فرآها قد امتقع وجهها وجعلت تضطرب كالريشة تقاذفها الهواء؛ فأجفل فرناند لمنظرها وقال:
~~ماذا أصابك؟

# فلم تجبه ولكنها نظرت نظرة إلى الطريق ثم غطت وجهها بيدها، فنظر فرناند إلى حيث
~~تطلعت فرأى روكامبول ممتطيا جواده وهو يسير بإزاء المركبة ويبتسم للفتاة ابتسام
~~الاحتقار، ولكنه حين رأى فرناند ينظر إليه رفع قبعته وحياه باحترام، ثم هنأه
~~بسلامته من الجرح واندفع في محادثته على ما علمه أندريا وذكرناه في الفصل
~~المتقدم.

# وكان يتكلم والفيروزة مطرقة الرأس تتنهد، وفرناند مصغ إليه أتم الإصغاء، فلما فرغ من
~~حديثه قال فرناند ببرود: طب نفسا أيها الصديق، فسترجع إليك جميع أموالك.

# فقال له روكامبول بازدراء: لا حاجة لذلك، فإني أهب هذه الفتاة تلك الأموال.

# فأجابه بعظمة: كلا، فإنها لا تقبل شيئا دون إذني.

# فنظرت عند ذلك الفيروزة نظرة احتقار إلى روكامبول، وقالت: كلا، لا أقبل شيئا.

# فانحنى روكامبول أمام فرناند وقال: ولكني أؤمل أن نلتقي بعد أن اغتصبت مني تلك
~~الفتاة؛ فإن لدينا حسابا آخر نرصده، وهو ليس حساب المال.
~~- هو ذاك، فنوفيك غدا حساب المال، ونرى حسابك الآخر بعد الغد.
~~- حبذا ذاك يا سيدي لو لم أكن مضطرا إلى السفر بعد الغد، فلنرجئ ms0354 هذا الحساب
~~الأخير إلى الأسبوع القادم.
~~- ليكن ما تريد، وسأرسل لك شهودي بعد ثمانية أيام.

# ثم أمر السائق بالعودة إلى المنزل، فعادت بهما وفرناند يتميز من الغيظ، حتى إذا بلغا
~~إليه أخذت الفيروزة بالبكاء، ثم تظاهرت بالغشيان، فلما أفاقت من الغشيان وقفت أمامه
~~موقف التائب النادم، وقالت: دعني وشأني أيها الحبيب وعد إلى زوجتك، فقد بدأت أكون
~~شؤما عليك.

# 22

# وطال حديث العاشقين، فكانت تسأله وتلح عليه أن يسلوها وهو لا يزداد بها  إلا تعلقا
~~وهياما ويدفع البرهان، إلى أن تظاهرت بأن حبه قد تغلب عليها، فقالت: إني أرضى أن
~~أعيش وإياك، إذا قبلت شروطي.

# فطار فؤاده فرحا وقال: سلي ما تشائين فإني أقبل كل شرط.

# فتنهدت طويلا وقالت: إصغ إلي يا فرناند، إني قد شغفت بحبك وأحببتك حبا أكيدا
~~صالحا، فصغرت في عين نفسي وتمثل ماضي أيامي الأثيمة بشكل رائع مخيف سئمت لأجله
~~الحياة، ولكني قبل أن ألقي تلك النفس إلى هاوية الغواية، كنت فتاة طاهرة شريفة.
~~فإن أهلي زوجوني بالرغم عني بشيخ عجوز حملني لسوء طباعه على الفرار منه، وأنفق جميع
~~مهري على السكر والمجون، بحيث لم يبق لي من ذلك المهر سوى عشرة آلاف فرنك، ولا تزال
~~هذه الأموال لدي أحترس عليها؛ لأنها وصلت إلي من أشرف مورد، وقد زادت من رباها إلى
~~الآن ألفي فرنك.

# فقال فرناند وهو لم يدرك قصدها: ما تريدين من هذا القول؟

# قالت: أريد أن أعيش من ربا هذا المال، ومن شغل يدي كما تشتغل العاملات.

# فأجفل فرناند وقال: أنت تعيشين هذه العيشة التعيسة وأنا أغنى الأغنياء؟
~~- نعم، ولا أكون منكودة بل أكون من أسعد النساء. ويكفيني من نعيم الحياة أن فرناند
~~يحبني وأنا أحبه.

# فحاول فرناند الاعتراض، ولكنها أسكتته بما اتخذته من مظاهر الحب، وقالت: هذا هو
~~شرطي الذي وعدت أن تقبله مني كيف كان؛ فاعلم الآن أنك مخير بين الرفض والقبول، وأني
~~لا أرجع عن هذا الغرام.

# فأطرق فرناند إطراق المتأمل، وجعل ينكث الأرض بعصاه فقالت: على ماذا عولت؟
~~- لا ms0355 يسعني إلا الامتثال لما تريدين.
~~- أتخضع لي في كل ما أريد؟
~~- أجل.
~~- إذن قم الآن واذهب إلى زوجتك، فإنك لم ترها منذ يومين، ولا تعد إلي إلا في
~~صباح الغد.

# فحاول فرناند أن يعترض، ولكنها ضربت بيديها مغضبة على منضدة، وقالت: لقد وعدتني ألا
~~تخالفني فيما أريد.

# فامتثل فرناند وخرج مطأطئ الرأس، والحب ملء فؤاده، فوقفت ترمقه من النافذة حتى إذا
~~رأته يسير في الشارع سير المخبول قهقهت ضاحكة، وقالت: لقد بلغت من قلبه ما رجوت، وسأبلغ
~~من ماله ما أريد، فما أجهل الرجال!

# ثم غيرت ملابسها فتزيت بزي العاملات وانصرفت إلى غرفتها الحقيرة لتمثل
~~دورها الثاني مع ليون رولاند.

# وكان ليون قد فتن بها حتى لم يعد يطيق صبرا على فراقها، وقد أرسل أباها إلى
~~المستشفى كي يخلو له الجو معها، وهو يعتقد أنها عاملة وأن ذلك الأعمى أبوها، وكانت
~~الفيروزة قد مدت له حبل هواها، حتى حسب أنها باتت رهن حبه وطوع إشارته، فلما رأى
~~أندريا أن خدعته قد نجحت وأن الهوى قد برح بذلك العامل المسكين، أمر الفيروزة أن
~~تقاطعه وتهرب منه على ما علمها. فذهبت إلى غرفتها وكتبت إليه كتابا تخبره فيها
~~أنها لم تعد تحتمل الإقامة معه لأن شكوى زوجته قد بلغت إلى قلبها، فهي تودعه
~~وداعا أبديا، وتبرح تلك الغرفة إلى غيرها في شارع لا تسميه، حذرا من أن
~~يتبعها.

# فلما انتهت من الكتاب نادت البوابة، وكانت مدام فيبار التي عرفها القراء في القسم
~~الأول من هذه الرواية، فأعطتها الكتاب وقالت لها أن تعطيه لليون حين حضوره، ثم أخبرتها
~~أن تقول له إنها رأتها في مركبة بديعة مع شاب عليه مظاهر النعمة، وانصرفت عائدة إلى
~~منزلها كي تهتم بأمر فرناند تاركة أمر النظر في إتمام مسألة ليون لرئيسها السير
~~فيليام.

# 23

# بينما كانت الفيروزة تبرح غرفتها الصغيرة وهي بملابس العاملات إلى منزلها في شارع
~~مونسي، كانت باكارا تطرق باب ذلك المنزل، أي منزلها القديم، ففتح لها الخادم وسألها:
~~ماذا تريدين؟
~~- أريد أن أرى سيدتك. ms0356
~~- إنها لم تعد بعد.

# فدخلت باكارا بعظمة وهي تقول: لا بأس، فاذهب بي إلى قاعة الاستقبال لأني أريد أن
~~أنتظرها فيها.

# فامتثل الخادم وذهب بها إلى القاعة، فلما وصلت إليها صرفته في شأنه وجلست تنتظر، ولم
~~يطل جلوسها حتى عادت الفيروزة إلى منزلها، ثم دخلت إلى القاعة لترى الزائرة وهي تعلم
~~أنها باكارا.

# وكانت الفيروزة لا تزال بملابس العاملات وعلى رأسها قبعة بيضاء، فحسبت باكارا أنها
~~إحدى خادمات القصر، وقالت: ألم تحضر سيدتك بعد ؟
~~- نعم يا سيدتي، قد حضرت.
~~- إذن فأخبريها أني أنتظرها.

# فذهبت الفيروزة وأغلقت الباب ثم قالت: عفوك يا سيدتي، فإني لبست هذه الملابس لبعض
~~الأغراض، وأنا هي السيدة التى تريدين أن تريها والتي يلقبونها بالفيروزة.

# فنظرت إليها باكارا عند ذلك نظرة الفاحص الخبير وقالت: أحقيقة أنت هي؟
~~- نعم يا سيدتي، إني مستعدة لخدمتك، وإن أكن لم أتشرف قبل الآن بمعرفتك.
~~- إن لي اسما آخر غير الذي قرأته على رقعة زيارتي، ولا بد أن تكوني قد سمعت بهذا
~~الاسم، فإنه باكارا.

# فأظهرت الفيروزة عند ذلك حركة عجبية جمعت بين الإعجاب والانذهال والاحترام، فقالت:
~~أنت هي باكارا؟
~~- كلا، ولكني كنت أدعى بهذا الاسم حين كنت تائهة في بوادي الغي والضلال، أما
~~اليوم فقد تبت توبة صادقة عما اقترفته من الآثام، وصرت أدعى مدام شارمت كما ترينه
~~على رقعة زيارتي.

# فأحنت الفيروزة رأسها وقالت: نعم، لقد علمت بتوبتك أيضا، ولكني كنت أذكرك كل يوم
~~بما أجده في هذا المنزل الذي كنت تقيمين فيه قبلي، وكل ما فيه يدل على سلامة الذوق
~~وحسن الاختيار.
~~- كيف علمت أني كنت أقيم في هذا المنزل؟
~~- علمته من سائق مركبتك الذي كان في خدمتي.
~~- ألم يخبرك عني سوى هذا؟

# فتلبست الفيروزة بملابس السذاجة وقالت: إنه كان يخبرني بكل ما يعلمه من أمرك
~~ومعاملتك لعشاقك، فكنت أجعلك مثالا لي لخداع أولئك الأغرار، حتى إني كنت أقلدك
~~في كل شأن، لما بلغت من الشهرة، بل إني أبقيت جميع ما في هذا المنزل على حالته القديمة
~~كي لا ms0357 أخرج عن تقليدك في شيء.

# فابتسمت لها باكارا وقالت: ألم يخبرك هذا السائق أيضا كيف أني خرجت من منزلي
~~هذا؟
~~- نعم، فلقد قال لي إنك أنت التي كان يترامى الأمراء على أقدامك ويموتون لكلمة تخرج
~~من فمك، بل كنت تفتخرين بأن قلبك لا يعرف الهوى، ولكن نفذت أشعة الغرام إلى هذا القلب
~~وأحببت ذلك الحب الذي كنت تجهلينه، فتخليت عن كل هوى واعتزلت الناس وجميع ما كان
~~يحيط بك من السعادة من أجل هذا الحبيب، أليس ذلك أكيدا؟
~~- إنه إذا لم يصدق كله فقد صدق بعضه، والآن أتمي حديثك ألم يخبرك هذا السائق شيئا
~~عن الذي كنت أحبه؟
~~- نعم، ولكني أسألك الصفح يا سيدتي، فإني أخاف إذا قلت أن يكون هذا السائق كاذبا
~~فيما أقول، أو أكون قد فتحت منك جرحا قديما قد اندمل بتقادم الأيام.
~~- لا بأس قولي ما تعلمين.
~~- أخبرني هذا السائق أن ذلك الحبيب الذي خرجت لأجله من نعيمك كما خرجت حواء من
~~الفردوس، لم يكن غير لص.

# فلم تضطرب باكارا بل قالت لها: أصدقتيه فيما يقول؟
~~- بل قال لي أيضا أن الجنود قبضوا عليه في منزلك، وأخرجوه منه وأنت مغمى عليك، فلما
~~عاد إليك رشادك وعلمت بما كان، خرجت من ذلك المنزل تائهة والهة لا تلوين على أحد، فلم
~~يعلم ما كان من أمرك.
~~- أهذا كل ما علمته؟
~~- نعم، ولكني قلت في نفسي إنك لا بد أن تكوني قد أفرغت جهدك في سبيل إنقاذه.
~~- لقد أصبت في ما ظننته، ولكن أنقذته براءته لأنه لم يكن سارقا.

# فتظاهرت الفيروزة بالسرور وقالت: إذن أنت سعيدة وإياه؟
~~- كلا، لأنه كان يحب سواي.

# فانذهلت الفيروزة وقالت: أتراه تخلى عنك؟
~~- بل أنا تخليت عنه، فقولي لي ألم تعلمي اسمه من ذاك السائق؟
~~- كلا، لقد أخبرني عن صفاته ولم يذكر لي اسمه، لأنه كان يجهله.

# فحدقت بها باكارا وقالت: أصحيح ما تقولين؟

# فتنهدت الفيروزة وقالت: هي الحقيقة بعينها، ومن ولج الحب الصحيح في قلبه بعد
~~الكذب عن لسانه.
~~- ألعلك أحببت هذا الحب؟ ms0358

# فوضعت يدها على قلبها وقالت: إصغي لي يا سيدتي، لقد كنت منذ أسبوعين أنظر إليك بعين
~~الخيال، وأعجب بك أشد الإعجاب. أما وقد رأيتك حقيقة ورأيت علائم الصلاح بادية بين
~~ثنايا وجهك، فقد تبدل ذلك الإعجاب بالاحترام، وأحببت أن أطلعك على حقيقة ما
~~أعانيه كي يكون لي من كلامك الصالح بعض العزاء.

# واعلمي يا سيدتي أني لا أزال أجهل القصد من زيارتك، ولكن مهما يكن هذا القصد فهو نبيل
~~لا يمنعني عن أن أبوح لك بسري، فقد تسدين إلي نصيحة تخرجني من هذا الموقف الحرج
~~الذي أنا فيه.

# فتظاهرت باكارا بالإشفاق عليها وقالت: قولي ما تشائين، فلعلي أفيدك في ما
~~تؤملين.
~~- إن هذا المنزل الذي ترينني فيه هو لرجل كان يحبني فاشتراه لي ووهبني أثاثه، واتفق
~~منذ أسبوعين أن كان عازما على السفر إلى لندرا، فخرج في الليلة التي كان عازما في
~~صباحها على السفر وجلست أنتظره على هذا الكرسي إلى أن دقت الساعة الثانية بعد منتصف
~~الليل، فسمعت طرقا شديدا على الباب الخارجي، ثم سمعت أن باب الحديقة قد فتح، فأسرعت
~~كي أرى من القادم، فرأيت عشيقي ومعه رجلان يحملان رجلا سالت دماؤه وهو مغمى عليه،
~~فعلمت أنه تبارز مع عشيقي فجرحه وحمله إلى منزلي كي يتعالج فيه.

# ثم سكتت كأنها تخاف أن تتم حديثها، ولكن باكارا شجعتها على إتمامه، فاندفعت
~~في حديثها، وذكرت لها كيف أن فرناند أقام عندها ثمانية أيام، وكيف أنها أحبته وأشفقت
~~عليه لأنه متزوج، فأخرجته من منزلها معصوب العينين كي لا يهتدي إذا أراد الرجوع إليه،
~~ثم أخبرتها عن سفرها في اليوم التالي، وكيف أن فرناند لقيها خارج باريس وحملها على
~~الرجوع، إلى غير ذلك مما علمه القراء. فلما أتمت حديثها قالت لها باكارا: والآن على
~~ماذا عولت؟
~~- عزمت على أن أرجع عن هذا العيش الذميم، فأهجر هذا القصر واستأجر غرفة حقيرة
~~فأعيش من عمل يدي شأن العاملات الشريفات.

# فقالت لها باكارا وهي منذهلة مما تسمع: أتفعلين ذلك؟
~~- أجل، أفعله ما زال يحبني، ولا ms0359 أريد منه سوى حبه فلا يقال إني أحببته لابتزاز
~~أمواله.

# فما كادت باكارا تسمع هذا القول حتى وقفت مغضبة، وقد اتقدت عيناها بشرر الغيظ، ثم دنت
~~من الفيروزة فهزت كتفيها هزا عنيفا وقالت: إنك داهية شديدة الذكاء، إلا أنك
~~تكلمين باكارا، وإني طالما مثلت قبلك مثل هذه الأدوار على هذه المراسح.

# وكان قد تمكن الحقد من باكارا بحيث لم يكن يعوزها سوى الخنجر لقتل مزاحمتها على
~~فرناند، أما الفيروزة فإنها لبثت في مكانها دون أن تظهر شيئا من ملامح الخوف، ولكنها
~~نظرت إلى باكارا نظرة المنذهل، وقالت: لقد رابني انقلابك ياسيدتي، فإما تكوني قد
~~جننت أو أنك تهوين الذي يهواني وأهواه.
~~- نعم، فلقد صدقت في قولك الأخير.

# ثم عادت فجلست على كرسيها متكلفة هيئة الوداعة والسكون، وقالت: إصغي إلي الآن كما
~~أصغيت إليك، واعلمي أن هذا الرجل الذي تزعمين أنك تحبينه، أحببته أنا منذ أربعة أعوام،
~~ولم أغير طريقة حياتي إلا من أجل هذا الغرام، ولا أنكر أنك قد تكونين أحببته حبا
~~أكيدا، فإذا كان ذلك فبرهني على هذا الحب الأكيد كما برهنت عليه أنا من قبل.

# فأظهرت الفيروزة الانذهال وقالت: ألا تكفي ملابسي هذه للدلالة على صدق هذا
~~الحب؟
~~- كلا، ليس هذا ببرهان.

# فأسرعت الفيروزة إلى خزانة في الغرفة المجاورة، ثم عادت تحمل غلافا كبيرا، ففتحته
~~وجعلت تنثر ما فيه من الأوراق.

# فقالت باكارا: ما هذا؟
~~- انظري!

# ثم التقطت ورقة من الأرض وقالت: هذا عقد بيع تام الشروط للمنزل الذي أنا فيه، وهو
~~الذي وهبني إياه عشيقي الفيكونت دي كامبل.

# ثم أخذت ورقة ثانية وقالت: هذه أسهم مالية قيمتها 160 ألف فرنك أعطاني إياها
~~الفيكونت؟ وهذه أوراق أخرى تبلغ فائدتها ستة آلاف فرنك في العام.
~~- ماذا تقصدين؟
~~- اقرأي هذا الغلاف، أليس مكتوبا عليه اسم الفيكونت؟
~~- أجل.
~~- إذن فاقرأي هذا الكتاب الذي كتبته إليه، ووضعت في طيه هذه الأوراق.

# فأخذت باكارا الكتاب وقرأت ما يأتي:

# سيدي الفيكونت

# أرجو عفوك؛ فلقد خدعتك حين تظاهرت بحبك، ولم أكن أحب سوى أموالك، ولقد ms0360
~~كرهت هذه الأموال بعد مقابلتنا بالأمس، فأنا أرجعها إليك الآن مع حجة المنزل
~~الذي يعود إليك، فاحضر لاستلامه متى شئت.

# الفيروزة

# فلما أتمت باكارا تلاوة الكتاب قالت الفيروزة: ألديك شك بعد ذلك بصدق حبي
~~لفرناند؟
~~- نعم، ولو كان فرناند فقيرا كما كان عندما أحببته أنا، لعددت ردك الأموال إلى
~~الفيكونت خير برهان، إلا أن فرناند واسع الثروة، وهو قد يعوض عليك أضعاف ما
~~بذلته.
~~- إن هذا قد يكون، ولكني لا أحبه لماله وهو ذا برهان آخر.

# ثم دفعت إليها كتابا كانت مزمعة أن ترسله إلى فرناند، كتبت فيه ما يأتي:

# صديقي المحبوب

# إذا كنت قد رضيت بشروطي التي عرضتها عليك اليوم، ورضيت أن تحبني فقيرة
~~معدمة لا مال لي سوى الغرام الصادق؛ فلا تزورني في منزلي بل في شارع بلانش
~~نمرة 17.

# الفيروزة

# فما كادت باكارا تتم تلاوة الكتاب حتى نظرت إليها نظرة ملؤها الوعيد، ثم انقضت عليها
~~انقضاض الصاعقة، وقبضت بيديها على عنقها وضغطت عليها ضغطا شديدا حتى أوشكت أن تخنقها؛
~~فصاحت الفيروزة صياح المختنق، أما باكارا فإنها خففت ضغطها وقالت لها: إن حياتك بين
~~يدي، فاصدقي القول وإلا فإنك مائتة لا محالة.

# فقالت الفيروزة وقد اعترت وجهها صفرة الموت: ماذا تريدين؟
~~- قولي الحقيقة، أتحبين فرناند؟
~~- لا أحبه حبا، بل أعبده عبادة.
~~- إذن، فإني أمهلك دقيقة واحدة لتختاري فيها بين رجوعك عن حبه وبين الموت!

# فقالت الفيروزة بعظمة دهشت لها باكارا: لا حاجة إلى المهلة فقد اخترت الموت، فإذا
~~شئت فاقتليني، ولكن لتعلمي أنه يحبني فوق ما أحبه وأنه ينتقم لي.

# فوقع هذا الكلام وقعا شديدا على باكارا؛ فأنت أنين المتوجع وأفلتت فريستها، لأنه
~~خطر لها أن فرناند يموت بعدها إذا قتلتها لفرط حبه لها، ولكنها أرادت أن تجرب معها
~~تجربة أخرى فقالت: لا تخافي الآن، فإني لا أقتلك لأنك تحبين فرناند، ولكني أقتلك دون
~~إشفاق إذا لم تطيعيني مدة ساعة.
~~- ماذا تريدين أن أصنع؟
~~- اقرعي الجرس ومري السائق أن يهيئ المركبة.

# فامتثلت الفيروزة طائعة وهي تجهل ما تريد. أما ms0361 باكارا فإنها أخذت الأوراق التي نثرتها
~~الفيروزة من الغلاف، وفيها حجة المنزل والكتابان اللذان قرأتهما وألقتهما جميعا في
~~النار، ثم نادت الخادمة وأمرتها أن تحضر لمولاتها قبعة ورداء، ولما عادت بهما ذهبت
~~بالفيروزة إلى خارج المنزل وركبت وإياها المركبة التي أمرت بإعدادها، وأوعزت إلى السائق
~~أن يسير إلى شارع بيسي، أي إلى المنزل الذي تقيم فيه باكارا، ولما وصلتا إليه دخلتا
~~فذهبت باكارا إلى خزانتها؛ فأخرجت منها أوراقا مالية تبلغ قيمتها 160 ألف فرنك، وفيما
~~هي تقفل الخزانة أقبلت إليها الفتاة اليهودية فقبلتها ونادت الخادمة وقالت لها: إني
~~سأغيب يومين عن المنزل، فاحرصي على هذه الفتاة كل الحرص ولا تحرميها شيئا مما تطلبه.
~~ثم ذهبت مع الفيروزة وأمرت سائق المركبة أن يسير بها إلى المسجل؛ فأجفلت الفيروزة
~~وقالت: ما حاجتنا بالذهاب إلى المسجل؟
~~- إننا نذهب إليه لنسجل عنده عقد بيع منزلك.
~~- ولكنه للفيكونت وليس لي.

# فقالت باكارا: لا بأس، ولا فرق لدى الفيكونت بين أن يسترجع أمواله ذهبا أو
~~عقارا.
~~- ومن يشتري هذا المنزل؟
~~- أنا التي سأشتريه، فإني ما تبت إلى الله ورجعت عن حياتي السابقة إلا لحبي
~~لفرناند ولاعتقادي أنه يحب امرأته الشرعية، فضحيت ما ضحيت في سبيل حبه غير نادمة
~~على شيء. أما الآن وقد نسي حبه لزوجته، فلم أجد بدا من نسيان توبتي؛ لأنه إذا كان
~~يريد أن يحب فتاة مثلك، فأنا أولى بهذا الحب.

# فبهتت الفيروزة وقالت: إذن عزمت على أن تعودي إلى حياتك السابقة؟
~~- هو ذاك، فإن كل فتاة تزج بنفسها إلى هاوية الغواية فقد قدر عليها أن لا
~~تخرج منها إلا إلى حين، كما يخرج الغواص رأسه من الماء ليتنفس الهواء. وأنت فإنك قد
~~تصبحين شريفة طاهرة ما زال فرناند يحبك وما دمت تهوينه، غير أن هذا الحب لا يلبث أن
~~يزول حتى تعودي إلى حياتك السابقة، ولقبك القديم وهو الفيروزة كما عدت أنا إلى لقبي
~~وهو باكارا.

# ولما وصلت إلى هذا الحد من الحديث، وقفت المركبة عند باب المسجل، فدخلتا إليه وبعد أن ms0362
~~كتب لهما عقد البيع عادتا إلى المنزل، فأمرت باكارا الفيروزة أن تكتب للفيكونت أنها
~~مرسلة إليه أمواله وثمن المنزل، ففعلت، وأخذت باكارا كتابها ووضعته ضمن غلاف ووضعت في
~~طيه ثمن البيت أوراقا مالية، ثم ختمته وأمرت الخادم أن يحمله في الحال إلى الفيكونت،
~~وبعد ذلك نظرت إلى الفيروزة وقالت لها: هو ذا المنزل قد عاد إلي بجميع أثاثه، فهل لك
~~حاجة فيه بعد؟
~~- أريد أن أكتب لفرناند.
~~- كلا، إني أريد أن يأتي إلى هذا المنزل فيراني فيه بدلا منك.
~~- إني أقبل بذلك بشرط أن تخبريه أين أقيم.
~~- أقسم لك أني أخبره، اطمئني.

# وعند ذلك دخل الخادم وهو يقول: هو ذا الحمال الذي أمرتني بإحضاره.
~~- ليدخل.

# دخل الحمال وأمرته الفيروزة أن يحمل صندوق أمتعتها، ثم ودعت باكارا وداع الفائز
~~المنتصر وانصرفت، فاستوقفتها باكارا وهي خارجة وقالت: أصغي إلي واسمعي مني هذه الكلمة
~~الأخيرة، وهي أنك إذا عبثت بفرناند وسلبته درهما واحدا، فإني لا أعفو عنك بل إني
~~أبحث عن خنجر خبأته وأغمده في صدرك.

# فخرجت الفيروزة دون أن تجيب بحرف على هذا الإنذار، ولحقت بالحمال، فلما أدركته خارج
~~الباب قال لها: الحق إنها قوية فقد كادت تخنقك بيديها.
~~- كيف علمت هذا؟
~~- ذلك لأني حضرت المعركة، وكنت مختبئا في الغرفة المجاورة سمعت ورأيت كل شيء، وأنا
~~الذي لبست ثياب السائق وذهبت بك إلى منزلها ثم إلى المسجل.

# فعلمت الفيروزة من صوته أنه أندريا وانذهلت لإقدامه الغريب، فقال لها: إن هذه
~~المرأة شؤم علي، وفي وسعها أن تلقي بي إلى الحضيض إذا علمت بأني أنا الذي أدبر
~~هذه المكيدة، وهي قالت لك أنها تغمد خنجرها في صدرك إذا سلبت فرناند، أما أنا فأقول لك
~~أني أشويك على النار الحامية إذا خطرت لك خيانتي.

# وبينما هما يذهبان كانت باكارا جاثية تصلي، وقد أنهت صلاتها بقولها: رباه عفوك، إني
~~لم أعد إلى حياتي السابقة إلا لكي أنقذ فرناند، بل أنقذهم جميعا.

# 24

# ولنعد الآن إلى روكامبول، فإنه بعد أن ترك فرناند والفيروزة على ما تقدم ms0363 برح
~~الشانزاليزه وذهب إلى معلم السيف ليدرس عليه الأمثولة التي أمره أندريا بتعلمها، وبعد
~~ذلك ذهب إلى منزل الهندية يحمل إليها كتاب أندريا، فلما قابلها دفع الكتاب إليها، نظرت
~~إلى عنوانه أنه من السير فيليام، اتقدت عيناها وفضت الغلاف فقرأت الكتاب مسرعة كأنها
~~تريد أن تلتهم سطوره.

# ولم يعلم ماذا دار بين هذه النمرة الهندية وبين هذا الأسد الباريسي من الحديث، غير
~~أنهما بعد أن تباحثا مباحثة طويلة غادرها، فركب مركبة وذهب إلى قصر المركيز فان هوب ،
~~فدخل وسأل عن المركيز فقيل له إنه لم يعد، ولكنه علم أن المركيزة في المنزل، فأمر
~~الخادم أن يخبرها بقدومه وتبعه إلى قاعة الاستقبال، فقام ينتظر فيها، وبعد حين أقبلت
~~المركيزة فحيته مبتسمة، ولكنها لم تتمالك من إظهار انقباضها؛ لأنها ذكرت حين رأته
~~أنه عدو شاروبيم، ولكنها لم تجد بدا من مجاملته ومحادثته، وما زالت وإياه يتباحثان في
~~الأحاديث المألوفة حتى أتى المركيز، فذهب بروكامبول إلى غرفة أشغاله كي يخبره بالسبب
~~الذي أتى من أجله.

# ولما اختليا ولم يكن روكامبول قد زار المركيز غير مرة واحدة، فعرفه بنفسه وقال له:
~~عفوك يا سيدي، فإني ما أتيت إلا لشأن خطير قد يثقل عليك، ولكني لا أجد بدا من إخبارك
~~به، ثم أني لا أجد بدا لإطلاعك على ما أتيت لأجله من أن أخبرك بشيء من تاريخ حياتي
~~لشدة علاقته بهذا الشأن.

# فأظهر المركيز الانذهال وقال: قل ما تشاء، فإني مصغ إليك.

# فقال روكامبول: كنت يا سيدي منذ عام في مدينة نيويورك، وليس لي من العمر غير أربعة
~~وعشرين عاما، فكان لي من الجرأة والإقدام والمطامع ما ينطبق على هذه السن، وقد لقيت في
~~هذه المدينة العظمى فتاة غريبة العادات والأخلاق بارعة الجمال، وهي تسمى باسم أسرتك
~~لأنها تدعى مسز دابي ناتها فان هوب.

# فدهش المركيز وقال: إنها ابنة عمي، وقد مات أبوها في الهند، فكيف هي في
~~نيويورك؟
~~- لقد كانت فيها، أما الآن فهي هنا في باريس.
~~- ألعلك قادم من قبلها؟
~~- نعم، هي التي ms0364 أرسلتني إليك، ولكنك وعدتني يا سيدي أن تسمع حديثي.
~~- نعم، وها أنا مصغ إليك.

# فقال روكامبول: إني عندما لقيتها في نيويورك بذلت جهدي مع كثيرين غيري من أعيان تلك
~~العاصمة للتعرف بهذه الهندية، فكنت الفائز دون سواي، وبلغ من جسارتي أني كاشفتها
~~بغرامي، فكانت تصغي إلي وتبتسم ابتساما حزينا لا يظهر إلا على شفتي من لقي عناء
~~شديدا في جهاد الحياة، وقالت لي: إن القلب الكريم لا يحب غير مرة واحدة، وقد أحببت هذا
~~الحب. فاضطرب المركيز عند سماع هذا القول، غير أن روكامبول تظاهر أنه لم ينتبه إليه
~~واندفع في حديثه فقال: ولكني لم أقتنع بجوابها، وترددت عليها كثيرا وكل يوم
~~أكاشفها بهذا الغرام، فلم تكن تحتفل بي إلى أن مدت لي يدها يوما وهي تقول: أتريد
~~أن تكون صديقا لي؟ فقبلت تلك اليد وقلت لها: سأكون ما تشائين فدعيني أرجو على
~~الأقل. فهزت رأسها وقالت: لعلك ترجو رجاء باطلا، فلقد مات الحب في قلبي.

# ثم نظر روكامبول إلى المركيز وقال له: أسألك العفو يا سيدي، فإني لم أذكر لك جميع هذه
~~التفاصيل إلا لغرض واحد، وهو أن أظهر لك أن ابنة عمك كانت تحب حبا قديما برح بها
~~وألقى في قلبها اليأس.

# وكانت تدعوني دائما إلى زيارتها، فما زلت اختلف إليها ستة أشهر حتى شعرت بأني أصبحت
~~عاشقا مفتونا بها، ولكنها لم تشأ أن تقف معي إلا موقف الصديق، ثم طرأ علي من الشئون
~~ما دعاني إلى الرجوع إلى باريس، فعدت إليها منذ عام، وكأن ملاذ هذه العاصمة وزخارف
~~الحياة فيها شفتني من ذلك الغرام، فنسيت كل ما مضى، إلا أني أصبحت اليوم وإذا بكتاب ورد
~~إلي من ابنة عمك تقول فيه هذا القول المتقطع. ثم أطلعه على كتاب بخط الهندية يتضمن ما يأتي:

# أنا في باريس. أسرع إلي، فلم يبق لي من الحياة إلا ساعات معدودة، وإني
~~أعتمد على صداقتك.

# فقرأه المركيز وعرف أنه خط ابنة عمه، وصاح منذعرا: بربك قل لي ماذا أصابها، أهي
~~ميتة أم ms0365 لا تزال في قيد الحياة؟
~~- كلا، فإنها لم تمت بعد، فأصغ إلي، إني عندما قرأت هذا الكتاب أصابني من
~~الاضطراب ما أصابك، فأسرعت إليها فوجدتها جالسة على مقعد شرقي، وهي تبتسم حسب عادتها
~~وليس بين ثنايا وجهها ما يدل على ما جاء في كتابها، فدهشت وحسبت أنها أرادت
~~المزاح.

# وكأنها علمت ما كان يجول في نفسي، فمدت إلي يدها وقالت: إنك تراني في أتم
~~عافية، إلا أنه لا يمر بي ثمانية أيام حتى أفارق هذه الحياة.

# فذعرت وقلت: كيف ذلك؟

# فأجلستني بقربها وقالت: أتعلم أيها الصديق السبب الذي رفضت من أجله هواك وقنعت
~~بصداقتك؟ ذلك أنه ليس لي الآن من العمر إلا ثلاثين عاما، ولكنني أحببت وأنا في الخامسة
~~عشرة من عمري حبا بلغت به حد القنوط، ولم أكن أنظر وأنا في الهند إلا لهذه العاصمة
~~الفرنسية التي دفنت بها قلبي.

# فدهشت لقولها وقلت: ألعل هذا الرجل الباريسي قد جن فتعامى عن هواك.
~~- كلا، ولكنه أحب سواي. ثم تبسمت وقالت: أتعلم أيضا لماذا أتيت إلى باريس؛ إني
~~أتيتها ورجائي أن أراه مطلق القياد، أو أراه مطلق القلب، ولكني علمت - وا أسفاه - أنه
~~لا يزال يهواها، وعلمت أني لم يعد لي رجاء في الحياة.

# فما تمالكت أن أخذت يدها وجعلت أغسلها بدموعي وأقول:

# أتموتين هكذا في صباك

# حلوة يفتن الجماد هواك

# بالله سيدتي إلا ما رجعت عن هذا القصد السيئ، واشغلي نفسك عن ذلك الحب القديم.
~~- لقد فات الأوان وقضي الأمر. ثم أخذت زجاجة صغيرة فارغة كانت على منضدة أمامها
~~قائلة: لقد شربت عند الصباح ما كان في هذه الزجاجة، وهو سم زعاف.

# فوقف المركيز وهو لا يملك نفسه من الاضطراب، فأجلسه روكامبول وقال له: أصغ يا سيدي
~~لتتمة الحديث؛ فلقد قالت لي إن هذا السم بطيء التأثير، لا يحدث آلاما ولكنه يقتل بعد
~~ثمانية أيام، وليس لهذا السم إلا دواء واحد، ولكنه لا يوجد في القارة الأوروبية لعدم
~~وجود هذا السم فيها، فهو لا يوجد إلا في الهند، وعلى ذلك ms0366 فقد أصبح موتي محتما لأنه لا
~~يمكن إحضار الدواء من الهند في هذا الزمن الوجيز. وقد دعوتك إلي كي أودعك وداعا
~~أبديا، ثم لأعهد إليك بقضاء مهمة أرجو أن لا يثقل قضاؤها عليك.

# فقلت وأنا أجهش للبكاء: مري سيدتي بما تشائين. قالت: أريد أن أبعث بك إلى الرجل
~~الذي أحببته وأنا أموت من أجله؛ كي تلتمس منه أن يحضر إلي، فإني أحب أن أتزود منه
~~بنظرة قبل الموت.

# فاصفر المركيز اصفرار الأموات، وقال له: وبعد ذلك؟
~~- لا حاجة إلى أن أقول لك شيئا بعد ذلك، فإن الرجل الذي أحبته وأقدمت على الموت
~~من أجله هو أنت.

# فوقف المركيز عند سماع كلمة روكامبول الأخيرة، ولكن رجليه وهنا حتى أوشك أن يسقط،
~~فأسند يده على الكرسي كي لا يقع.

# 25

# وكان بين الرجلين سكوت طويل خشي روكامبول على إثره أن يصاب المركيز بموت فجائي، فتخسر
~~الجمعية السرية أملها الوحيد، وهو الملايين الخمسة التي وعدت الهندية بدفعها لأندريا،
~~ولكنه لم يلبث هنيهة حتى تبدل خوفه بالانذهال، فإنه رأى المركيز زال عنه التجهم
~~وعاد إلى السكينة، فقال لروكامبول: ألم تخبرك ابنة عمي باسم السم الذي شربته؟
~~- نعم، ولكني لا أذكر بالتدقيق لغرابته، فقد قالت أنه خلاصة عصير ورق شجر يدعى
~~«مانسانيليه» ينبت في جزائر الأنتيل، وأنه ممزوج بورق شجر يدعى «ليلياس».

# فافتكر المركيز هنيهة ثم قال ببرود: لقد صدقت ابنة عمي، فلا يوجد لهذا السم إلا
~~دواء واحد، ولا يوجد هذا الدواء إلا في الهند. ثم جعل يقص على روكامبول تأثير هذا السم
~~إلى أن قال عن دوائه، حجر أزرق نادر الوجود لا يوجد إلا في أحشاء الأفاعي التي لها
~~ثلاثة رءوس، تبدو منها بشكل قسم مثلث الزوايا، وهي سوداء الظهر وبطنها ذو لون أصفر
~~براق كلون الذهب، فلا يوجد إلا في نواحي لاهور وفيرايور، على أن هذا الحجر الغريب لا
~~يوجد في أحشاء جميع هذه الأفاعي، بل إنه شديد الندور فيها، حتى إنه لا يكاد يوجد غير
~~حجر واحد بين أحشاء عشر حيات؛ ms0367 ولهذا فقد غلا ثمن هذا الحجر حتى إنه يبلغ في بلاده
~~ألفي جنيه، ولا يوجد منه إلا لدى بعض الأفراد، فإذا شرب أحد الناس مثل هذا السم الذي
~~شربته ابنة عمي فإنه لا علاج له إلا هذا الحجر، وذلك أنه يوضع في قدح ماء فتنحل
~~أجزاؤه في الماء ويصبح أزرق بلون الحجر المذاب فيه، فإذا شرب المسموم المزيج شفي للحال،
~~ولكن لشفائه شرطا وهو أن هذا الدواء لا يؤثر إلا بعد أن يمر بالمسموم سبعة أيام، وإلا
~~فلا يكون له شيء من التأثير.

# فقاطعه روكامبول وقد اضطرب لما رآه من بروده، وقال له: تسمح لي يا سيدي أن أظهر
~~انذهالي مما أراه منك؟
~~- لماذا؟
~~- لأني أخبرك أن ابنة عمك قد تجرعت السم وأنها أرادت الموت من أجلك، وإن كنت
~~بريئا من انتحارها، وأنك تعلم أنه لا يوجد للسم الذي شربته إلا دواء واحد، وأن هذا
~~الدواء لا يوجد منه في هذه البلاد، وأنك تعلم جميع هذا يا سيدي، وبدلا أن تيأس لنكد
~~هذه الفتاة ويضيع رشدك لمصابها، أراك تحدثني بتاريخ هذا السم وترياقه دون أن يبدو منك
~~شيء من الاكتراث.

# فابتسم المركيز وقال: إن كلمة واحدة تبطل عجبك، وهي أن المركيزة مخطئة بزعمها أن
~~الحجر لا يوجد منه في باريس، ثم مد يده اليسرى وقال لمحادثه، انظر إلى هذا الخاتم
~~الثخين الذي ألبسه في خنصري، وإلى هذا الحجر فيه الذي يشبه الفيروز.

# فنظر إليه روكامبول وقال: ما هذا الحجر الأزرق؟
~~- هو ترياق ذلك السم، وقد اشتريته حين كنت في الهند، وذلك منذ اثني عشر عاما، ولم
~~يخطر لي في بال أنني سأشفي بمذوبه ابنة عمي.

# ثم نهض فنهض معه روكامبول وخرج الاثنان إلى منزل الهندية، وفيما هما على الطريق قال
~~له المركيز: إني لا أجد بدا من إخبارك ببعض أمري كي تعلم أني لست بخائن، ولكني شقي
~~تعس؛ ذلك أني سافرت منذ ثلاثة عشر عاما أريد الطواف حول الأرض، فبدأت طوافي بالذهاب
~~إلى هافانا الإسبانية، وتعرفت فيها بعائلة أقمت معها ms0368 ستة شهور، وهي عائلة امرأتي
~~المركيزة، ثم برحت هافانا إلى الهند بعد أن أحببت التي غدت اليوم امرأتي وعاهدتها على
~~الزواج، فلما وصلت إلى الهند نزلت في منزل عمي والد دابي ذاتها، فأحبتني هذه الفتاة
~~حبا غريبا ورضيت بي زوجا لها، إلا أني كنت منشغل القلب مرتبط العهد، فرجعت إلى
~~هافانا وتزوجت التي كنت أحبها وصحبتها إلى أوروبا، وعشت معها للآن بأحسن عيش وأنا
~~أحسب أني قد برحت من بال ابنة عمي إلى أن أخبرتني اليوم بأمرها، وأنا لم أسمع بذكرها
~~منذ ذلك العهد، أفلا تحسبني شقيا بعد هذا؟

# فتلبس روكامبول بلباس الكآبة وقال: الحق إنك جدير بالإشفاق، فإنك السبب في موت الفتاة
~~ولكنك بريء من انتحارها.

# فقال المركيز: إنها لا تموت ما زلت أحمل الدواء بيدي.
~~- بل إنها ستموت يا سيدي؛ لأنك سترى أنها لا تريد هذا الدواء.
~~- ولكني أكرهها على شربه.
~~- إنك لا تستطيع إنقاذها إلا إذا أحببتها.

# فتنهد المركيز وقال: أيمكن للقلب أن يعلق باثنين، وأنا لا أزال أحب امرأتي كما
~~كنت أحبها يوم الزفاف، ولكني سأنقذ ابنة عمي لأني سأحبها كما يحب الأخ أخته.

# وعند ذلك وصلت المركبة إلى منزل الهندية، فدخل الاثنان وجعلا ينتظران قدوم صاحبة
~~المنزل في قاعة الاستقبال، فما طال انتظارهما حتى أقبلت تتهادى وقد استبدلت ملابسها
~~الهندية بملابس باريسية، وتأنقت بالتجمل على جمالها، فباتت فتنة العيون بحيث ذهل
~~المركيز حين رآها وهو يحسب أنه سيرى فتاة همجية من فتيات الهند، أما هي فإنها سلمت على
~~زائريها، ثم قالت لابن عمها باللغة الإنكليزية لجهلها الفرنسوية: إني ألتمس منك خلوة
~~أطلعك فيها على بعض الشئون السرية. ثم اعتذرت من روكامبول وتأبطت ذراع المركيز
~~فدخلت وإياه إلى قاعة أخرى، وبعد أن أوصدت بابها جلست على مقعد شرقي وأجلسته بقربها
~~وقالت: إني أشكرك يا ابن عمي العزيز لإسراعك بتلبية دعوتي، وأرجو أن لا تقاطعني فيما
~~أقول، وأن تصغي إلي أتم الإصغاء فاسمع. إنك حين جئت إلى الهند ونزلت في منزل أبي منذ
~~اثني عشر عاما، كنت ms0369 عند ذلك في حداثة عمري لا أدرك شيئا من أسرار القلوب وأمور
~~الحياة، وكنت أنت جميل الوجه غض الصبى، وقد طالما سمعت أبي يقول لي «إنك ستتزوجين
~~ابن عمك»، حتى أفضى بي الأمر إلى حبك.

# وقد أحببتك وأنا لا أعلم أنك كنت مقيد القلب واللسان، فلما سافرت من عندنا جعلت
~~أتوقع عودتك كل يوم وأعد الساعات والأيام، إلى أن جعلت أعد الأعوام دون أن تعود، ثم
~~علمت السبب في جفائك الطويل، وعلمت أنك تزوجت سواي، ولو لم يحل البحر خصما بيني
~~وبين تلك المرأة في ذلك اليوم الذي علمت فيه هذا المصاب، لهجمت عليها هجوم العقبان
~~الكاسرة وأغمدت خنجرا في صدرها.

# اضطرب المركيز وقد رأى الانتقام يتقد في عينيها، ولكنها لم تقل هذا القول حتى
~~عادت إلى الابتسام، وقالت: لا تخشى على امرأتك، فقد أصبحت اليوم غير ما كنت فيه أمس،
~~وصرت متمدنة بعد طول اختلاطي بالمتمدنين، أما الدم الهندي الذي يثور في عروقي ثورة
~~البراكين، وذلك الانتقام الذي كنت أستحل معه قتل النفوس، فقد صرفته لنفسي فلا يتناول
~~شره إلاي، غير أني أحببت أن أتزود بنظرة أخيرة قبل الموت، كي أقول لك إنك ممثل
~~في فؤادي منذ نظرتك النظرة الأولى، ولم تبرح منه إلى الآن، وإني أحببتك اثني عشر
~~عاما كنت تنام ملء جفنيك، ولم أكن أبيت ليلة من حبك إلا بليلة الملسوع.

# ولم يكن مثل حبي لك إلا مثل تلك الأمراض الوبيلة التي لا ينجح فيها دواء، ولا سبيل في
~~شفائها إلى حيلة طبيب، وقد أتى ذلك اليوم الذي طفح فيه كأس قنوطي، فرزحت تحت حملي
~~الثقيل وكرهت الحياة، ولم يكن هذا اليوم غير يوم أمس. ثم أخرجت من صدرها زجاجة صغيرة
~~فيها بقية من سائل أحمر، وقالت له: لقد شربت السم النقيع وسأموت بعد ثمانية
~~أيام.

# فاصفر وجه المركيز حين نظر إلى الزجاجة، وعلم أنه ذات السم الذي وصفه له روكامبول،
~~فقال لابنة عمه بلهجة حنان صادقة: كلا أيتها الحبيبة، إنك لا تموتين وأنا أحمل هذا
~~الحجر، ms0370 وهو دواء السم الذي شربتيه، ثم أخذ يدها بين يديه وقال لها: اذكري أن أبوينا
~~كانا أخوين متحابين، فلما لا نقتدي بهما بهذا الحب؟

# فصاحت صيحة فرح، ولكن المركيز لم يمهلها أن تتكلم حتى أتم جملته، فقال: ألسنا أبناء
~~هذين الأخوين؟ ألا يجب علي أن أحبك كما أحب أختي؟

# فاصفر وجه الهندية، وانطفأ ذلك النور الذي اتقد في عينيها، وقالت: إنك قد جننت
~~دون شك! أتعرض حب الإخاء على فتاة تنتحر ليأسها من الغرام؟ ألق بهذا الخاتم حيث 
~~شئت فإنه لا ينقذني من الموت لأني غير طامعة بالحياة.

# فركع المركيز أمامها وقال لها: بربك ارجعي عن هذا القصد السيئ، واذكري ما بيننا من
~~صلة النسب.
~~- إني ذكرت هذا النسب وجعلتك وريثي الوحيد، بحيث تزيد ثروتك 30 مليونا بعد ثمانية
~~أيام.
~~- بالله لا تعيدي هذا القول، فإني لا أريد ملايينك بل حياتك.

# ووقفت الهندية عند ذلك قائلة: انظر إلي، ألا تجدني حسناء؟
~~- بل إنك بارعة الجمال.
~~- ألست أجمل من امرأتك؟

# فأطرق برأسه إلى الأرض وقال: نعم.
~~- أكنت تحبني لو لم تكن موجودة؟
~~- محب شغف!

# فأنت أنين المتوجع قائلة: وإذا ماتت؟

# فقال المركيز بصوت يتهدج: إن المرء قد يحب الأموات، وقد ألبث على حب امرأتي حتى بعد
~~الموت.

# فاصفر وجه الهندية من الغيرة، ثم خطر لها خاطر ظهر من بريق عينيها، فقالت: إذا
~~طلبت إليك حلف يمين غليظة قد أوافق على الحياة بعدها، أتقسم لي هذه اليمين أنا التي
~~أموت من أجلك؟
~~- أقسم لك بما تريدين كي تبقي في قيد الحياة.
~~- إني سأطلعك على أمر هائل يضطرب له قلبك وعقلك، أتقسم لي أن تطيعني طاعة عمياء إلى
~~أن أظهر لك البرهان الجلي عما سأخبرك به؟
~~- إني أقسم بتربة أبي أن أطيعك فيما تريدين.
~~- إذن فإني أسألك الآن سؤالا.
~~- سلي.
~~- ألم تقل إنه إذا لم تكن امرأتك موجودة فإنك تحبني؟
~~- نعم، ولا أزال أعيد ما أقول.
~~- وإذا كانت تلك المرأة خائنة لعهدك؟

# فصاح المركيز صيحة غضب وقال: احذري من أن تشتميها.
~~- ولكني أقول ms0371 الحقيقة، وهي أنك ستحبني متى عرفت هذه الحقيقة.

# فلم يجب المركيز بحرف، ولكنه قام إلى منضدة لقي عليها خنجرا، فأخذ الخنجر وهو
~~يقول: إنك أخطأت بشرب السم، لأنك لا تموتين بالسم بل بهذا الخنجر.

# 26

# كل من عرف هذا المركيز وخبر أخلاقه وعلم ما فطر عليه من الدعة والسكون ورقة الطبع
~~ينكره أشد الإنكار، وقد رآه يزبد إزباد الجمال، وقد اصفر وجهه ورجفت شفتاه وبرقت
~~عيناه بريق الخنجر المطرب في يده.

# وقد أشهر هذا الخنجر وحاول أن يغمده في صدر تلك الفتاة التي جسرت على تدنيس سمعة
~~امرأته، واتهامه بأقبح العيوب، ولكنه رأى ابنة عمه واقفة أمامه تستقبل الموت بابتسام
~~وهي تقول: إذا أبيت أن تنتظر البرهان فاغمد هذا الخنجر في صدري.

# وكأن المركيز قد ذكر اليمين التي حلفها، أو هاله ابتسام ابنة عمه للموت وذكرها
~~للبرهان، فرمى الخنجر إلى الأرض وقال وهو يوشك أن يتميز من الغيظ: إذن هاتي برهانك،
~~واعلمي أنه إذا كان كلامك حقا فلست أنت التي تموتين بل هي، وليست هي التي تكون
~~امرأتي بل أنت.
~~- أحق ما تقول؟
~~- نعم، فأسرعي بالبرهان.
~~- إذن فأصغ إلي، إنك تعلم أن حياتي بيدك الآن، وأني لم يبق لي في هذه الحياة
~~غير سبعة أيام، فإذا لم تجد منذ اليوم إلى اليوم السابع رجلا جاثيا أمام امرأتك
~~يغازلها في منزل غير منزلك، فأبق هذا الخاتم في يدك ودعني أموت.
~~- أتبرهنين لي أيضا على أنها خائنة؟
~~- نعم، على شرط أن تطيعني كما أقسمت.
~~- إني لا أرجع بقسمي.
~~- إذن فاذكر أنك رجل، وأنه ينبغي على الرجل العاقل عند المصيبة أن يدفن حزنه في أعماق
~~قلبه، وأن يكتم ما يجول في ضميره ولا يظهر سره بين ثنايا وجهه حتى يعثر على البرهان
~~الذي يخرجه من موقفه؛ كي لا يفسح لعدوه مجال الحذر ويصبح مضغة في الأفواه، فإذا عرفت
~~هذا فاذهب الآن إلى منزلك وكن مع امرأتك على ما عودتها، دون أن تبدر منك بادرة
~~تدل على الريبة إلى أن أسلمك هذين المذنبين.

# فوقع ms0372 هذا الكلام وقع الصاعقة على رأس المركيز؛ لأن ابنة عمه كانت تتكلم بلهجة الواثقة
~~المطمئنة وقال: ألا تذكرين لي اسم هذا الرجل؟
~~- كلا، لم يحن الوقت بعد، ولكني أرد إليك هذا الخنجر الذي كنت تحاول قتلي به،
~~كي تغمده في صدر من خانتك لا في صدري.

# ثم أخذت الخنجر عن الأرض وأعطته إياه وهي تقول: اذهب بسلام، وكن حكيما واعمل بما
~~أوصيتك.

# فأخذ الخنجر من يدها وقال: سأطيعك فيما تريدين، ولكن اعلمي أن هذا الخنجر لا بد له أن
~~يدفن في قلب واحدة منكما، فإما أن يغمد في صدر النمامة الكاذبة، أو يخترق قلب
~~الخادعة الخائنة.

# ثم انصرف يمشي لاضطرابه مشية السكران، فشيعته ابنة عمه إلى الباب وبقيت تودعه
~~بالنظر إلى أن غاب عن عينيها، فعادت إلى روكامبول الذي كان ينتظر في القاعة على أحر من
~~جمر الغضا، فقال لها: أمضى؟
~~- نعم، لقد ذهب واليأس ملء فؤاده، وهو واثق من خيانة امرأته، ولكنه يطلب
~~البرهان.

# فأجابها روكامبول ببرود: إنه سيرى خيانة امرأته بالعين.
~~- أواثق أنت مما تقول؟ لأن بهذا البرهان تتعلق حياتي.
~~- إني واثق ملء الثقة، فإن ثروتنا متوقفة أيضا عليه.
~~- ولكنك تجهل أمرا، وهو إذا وجد امرأته برئية فإني مائتة لا محالة.
~~- كيف ذلك؟
~~- أولا إنه يقتلني.
~~- وإذا منعناه عن قتلك، فكيف تموتين وأنت لم تشربي السم به؟
~~- ذلك لأني سأشربه.
~~- وأية فائدة من شربه؟
~~- إن الحجر الأزرق الذي يشفي شارب السم يقتل مذوبه من لم يشربه، فإذا أراد أن
~~يشفيني بعد سبعة أيام وسقاني محلول الحجر الذي في يده، ولم أكن قد شربت السم فإني أموت،
~~وإذا كنت قد شربته فإني أشفى، وفي كل حال لقد عولت متى يئست من الزواج به على
~~الموت.
~~- اطمئني، فإنك ستتزوجين به.

# فأخرجت الهندية عند ذلك زجاجة السم من صدرها وشربت ما فيها دفعة واحدة، ثم وضعتها
~~بسكينة على المنضدة وقالت: لا يحييني الآن إلا حجره الأزرق.

# فقال روكامبول وقد كان يثق ثقة عمياء بقريحة أستاذه: قلت لك اطمئني، فستكوني زوجة
~~المركيز. ms0373

# 27

# ولنعد الآن إلى باكارا، فإنها بعد أن اشترت من الفيروزة منزلها القديم وأطلقت
~~سراحها، بقيت وحدها في المنزل، كان أول ما فعلته أنها طردت جميع من كان فيه من الخدم،
~~ولكنها أبقت خادمة غرفة الفيروزة، وهى تؤمل أن تعلم منها شيئا من أسرار سيدتها، إلا أن
~~أندريا كان يتوقع حدوث جميع ما مر من الحوادث، فأحضر للفيروزة خادمة جديدة، فلما
~~سألتها باكارا عن سيدتها القديمة أخبرتها جميع ما حدث بالأمس بينها وبين فرناند، وكيف
~~أنها لبست بعد ذهابه لباس العاملات ، وعزمت على مبارحة القصر والإقامة في غرفة صغيرة
~~تعيش فيها من كسب أيديها، فلم تستفد منها باكارا شيئا، ولكنها أبقتها في عملها وقالت
~~لها: سيحضر غدا فرناند، فمتى حضر أدخليه إلى قاعة الاستقبال، ولا تذكري له شيئا من
~~أمري.

# فامتثلت الخادمة، وأقامت باكارا طول ليلها ساهرة وهي تعمل الفكرة في طريقة تنقذ بها
~~فرناند، وترد قلبه إلى زوجته وولده.

# ولما كانت الساعة التاسعة من صباح اليوم التالي، أقبل فرناند حسب اتفاقه مع الفيروزة،
~~وفيما هو منتظر إذ فتح الباب ودخلت منه باكارا وهي بالملابس التي كانت تلبسها في عهد
~~غوايتها السابقة، فما صدق نظره حين رآها إلى أن أقبلت إليه تبتسم ومدت له يدها
~~للسلام، فتلعثم لسان فرناند وقال: من أرى هنا، ألست مدام شارمت؟

# لقد خدعتك عيناك، فإني كنت بالأمس مدام شارمت، أما اليوم فإني باكارا. ثم قدمت
~~كرسيا لفرناند وقالت له: أشكرك لأنك أول قادم يهنئني بالعودة إلى حياتي السابقة،
~~وقد تفاءلت خيرا بقدومك.

# فبهت فرناند وقال: ماذا أسمع، ألعلك جننت؟

# فابتسمت باكارا وقالت: ألمثل هذا أتيتني في هذه الساعة المتقدمة من الصباح؟

# فزاد انذهال فرناند ولم يعلم كيف يجيب، فقالت: ما هذا السكوت؟ ألعلك لم تكن تتوقع أن
~~تراني هنا وأنت آت لترى الفيروزة؟

# فاضطرب فرناند وقال: ربما ...
~~- لقد ساء فألك؛ فإن الفيروزة قد باعتني هذا المنزل وبرحته منذ أمس. ألا تذكر هذا
~~المنزل حين كان لي من قبل وكنت فيه؟

# قال فرناند: كفى مزاحا، وأوضحي ms0374 لي هذه الألغاز.
~~- إني لا أمزح. ولا ألغاز، فإن المنزل قد اشتريته والفيروزة برحته.

# فزاد انذهال فرناند وقال: أنت التي كنت مثال الفضيلة والطهارة أربعة أعوام، لا
~~يذكرك الناس إلا بالخير والثناء، أتستطعين العودة إلى حياتك السابقة؟

# فقهقهت باكارا ضاحكة: لا تكثر المواعظ والنصح؛ فقد تجد أولى مني بهما، بل أصغ لهذا
~~الحديث الذي أقصه عليك، فقد كان في سالف الزمن امرأة مكروهة ينظر إليها الناس نظرات
~~الاحتقار لاسترسالها للغي والضلال، واتفق يوما أنها رأت في السماء الزرقاء نجمة تضيء،
~~وكانت هذه النجمة نجمة الحب، وكان الرجل الذي أحبته موظفا فقيرا ولكنه كان يحب فتاة
~~طاهرة نقية، ويرجو الاقتران بها ...

# فقاطعها فرناند وقال: كفى، لقد علمت من تعنين.
~~- إذا كنت عرفته فسأقص الغرض من سرد الحكاية. فاعلم أن هذه المرأة ارتكبت جريمة من
~~أجل من تحب، ثم ندمت على ما فعلت فأنقذت من تحبه وسهلت له طرق الاقتران بالفتاة
~~التي كان يحبها، ولما رأته سعيدا بالقرب منها تابت إلى الله عن حياتها السابقة توبة
~~صادقة، وخلعت عنها اسم باكارا فاستبدلته باسم مدام شارمت.

# فقال لها فرناند: أرأيت كيف أنك تمزحين، فإنك ما تزالين مدام شارمت.
~~- لقد خدعت أيها الحبيب؛ فإن الحب قد ردني عن حياتي السابقة، وهذا الحب قد
~~أعادني إليها، ولا تعجب لما أقول؛ فإني لما رأيت من قبل خصيمتي فيك كانت فتاة طاهرة
~~رجعت القهقرى، ولبست حلة الفضيلة ولم تكن في الحقيقة غير حلة لليأس، أما وقد باتت تلك
~~الخصيمة من بنات الهوى، وهي لا توازيني في شيء بل هي فتاة ساقطة لا أدب لها ولا شرف
~~...

# فصرخ بها فرناند يقول: كفى، فإنك تهينين التي أحبها.

# أما باكارا فإنها لما سمعت إقراره وجف فؤادها، فوضعت يدها على جبهتها ولبثت صامتة وهي
~~أشبه بالأموات، إلا أن فرناند لم يكترث لما حل بها فقال: إذا كان هذا المنزل منزلك
~~كما تقولين، فهل لك أن تخبريني أين ذهبت صاحبته القديمة؟

# فقالت باكارا بعظمة: معاذ الله أن أكتم عنك محلها، فإنها تقيم ms0375 في شارع بلانتين نمرة
~~17. ثم صرفته بإشارة من يدها، فانحنى مسلما ومضى.

# فلما أصبحت وحدها، وجعلت الدموع تسيل من عينيها وهي تقول: رباه، إني أردت إقناعه
~~بالحجة والبرهان، فتغلبت عواطف قلبي على عقلي.

# 28

# بعد ذلك بساعتين وقفت مركبة باكارا أمام منزل أختها سريز، فخرجت منها ودخلت إلى
~~المنزل، فوجدت أختها على أسوأ حال وقد قرح البكاء جفنيها، وبعد حديث طويل علمت منها أن
~~زوجها ليون وقع في شرك إحدى العاملات، وأنها كتبت إليه بالأمس كتابا قاطعته فيه،
~~فتمكن منه القنوط حتى عول على الانتحار، ثم أخبرتها أنه أراد أن يلقي بنفسه من
~~النافذة وهو يحسبها نائمة، فوثبت إليه ولم تتمكن من إرجاعه عن قصده إلا بعد أن
~~ذكرت له ولده الصغير، فحن فؤاده وذهب إلى الطفل النائم وجعل يقبله وهو يبكي بكاء
~~الأطفال، ثم خرج من المنزل بعد أن عاهدها على أن لا يقدم على الانتحار.

# فعجبت باكارا وأشفقت على أختها ثم سألتها: كيف علمت بهذا الكتاب الذي ورد
~~إليه؟
~~- رأيته في جيبه.

# فسألتها إحضاره، وكان هذا الكتاب الرسالة التي كتبتها الفيروزة في غرفتها عند مدام
~~فيبار، ولما وقفت عليها باكارا وتأملت بخطه، صاحت صيحة منكرة وقالت: الخط واحد
~~والمرأتان واحدة، فما هذا السر؟

# ثم افتكرت هنيهة وعادت إلى أختها فقبلتها وهي تقول: اطمئني أيتها الأخت العزيزة،
~~فإن ليون سيعود إلى حبك ويرجع عن هذه الداهية في أقرب حين.

# وحاولت سريز أن تعلم من أختها شيئا عما ذكرته من اتفاق الخطين والمرأتين، ولكن
~~باكارا لم تجبها بشيء، بل اقتصرت على تطمينها وخرجت فركبت مركبتها وذهبت إلى منزلها
~~الذي كانت تقيم فيه باسم مدام شارمت، فسألت الخادمة إذا كان قد زارها أحد في مدة
~~غيابها، فأجابت: لقد أتى الفيكونت أندريا أمس مرتين، وقد أتى اليوم أيضا منذ ساعة وترك
~~لك هذه الرسالة. ففضتها باكارا وقرأت ما يأتي:

# سيدتي

# لدي كثير من الشئون الخطيرة الخاصة بالجمعية السرية يجب إطلاعك عليها، وأن
~~أراك في القريب العاجل.

# الإمضاء

# أخوك بالتوبة: أندريا

# فمزقت الرسالة ms0376 وألقتها في النار وقالت للخادمة: إذا جاء يسأل عني فقولي له أني
~~لست بالمنزل. ثم دعت جميع الخدم وقالت لهم: إني قد أبيع هذا المنزل وقد أبقيه، وأغيب
~~عنه عدة أيام، فإذا أبقيته فإنكم تبقون في خدمتي، وإذا بعته أطلقت سبيلكم وكافأتكم خير
~~مكافأة.

# فأسرعت الفتاة اليهودية إليها بعد خروج الخدم وقالت لها: وأنا ماذا تصنعين بي؟
~~- إنك ستكونين معي حيث أكون.

# فأظهرت لها فرحا عظيما وجعلت تبكي، فسألتها باكارا عن السبب في بكائها، فقالت لها:
~~ذلك لأني خفت خوفا شديدا من الرجل الذي زارك أمس واليوم، وترك لك الرسالة.
~~- لماذا خفت منه؟
~~- لأنه كان ينظر إلي نظرات ذلك الرجل الذي كان ينومني تنويما مغنطيسيا كل ليلة
~~بالرغم عني.

# فعجبت باكارا لأمرها وسألتها: من هو هذا الرجل؟

# فحكت لها اليهودية حكايتها، وخلاصتها أن أحد المشتغلين بصناعة التنويم كان يعطي أمها
~~كل يوم عشرة فرنكات كي تأذن له بتنويم ابنتها.

# فزاد عجب باكارا وسألتها: أكنت تنامين؟
~~- لم أكن أريد النوم، ولكنه كان يحدق بي تحديقا شديدا، فأنام مكرهة وحين أصحو
~~من الرقاد الكاذب كانت أمي تقبلني ضاحكة وهي تقول: إنك قابلة للتنويم، وستكفينا شر
~~الفقر.

# وكانت باكارا مصغية لحديث الفتاة أتم الإصغاء، ثم غاصت في تأملاتها وذكرت أنها كانت
~~تستخدم هذا النوم في أيامها السابقة لتعلم حقيقة أميال عشاقها، ثم ذكرت أن الذين
~~كانوا ينامون هذا النوم كانوا يخطئون في معرفة خفايا القلوب مرات، ولكنهم كانوا مصيبون
~~في بعض الأحيان، وعند ذلك برقت أسرتها بأشعة الأمل وقالت في نفسها سوف أرى؛ فقد أقف على
~~أسرار أندريا بتنويم هذه الفتاة.

# 29

# ثم عادت إلى الفتاة الإسرائيلية، وبعد سكوت قليل دار بينهما الحديث الآتي، فقالت
~~باكارا: إذن فإن هذا الرجل كان ينومك؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- أكنت تخافين؟
~~- خوفا شديدا.
~~- ولو خطر لي أن أنومك، ألا تخافين أيضا؟
~~- كلا، بل أنام بملء السرور؛ لأني أحبك ولا أخافك.
~~- إذن فاجلسي أمامي.

# فامتثلت الفتاة وذهبت باكارا وأوصدت الباب والنوافذ، ثم عادت وجلست أمام الفتاة
~~وحدقت بها ms0377 تحديقا طويلا، وهي تقول لها: نامي. فكانت الفتاة تنظر إليها وهي لا
~~تستطيع أن تقاوم نظراتها، وما زالت تحدق بها وهي تأمرها بالنوم حتى تثاقلت عيناها، ثم
~~أطبقت جفنيها وسقط رأسها على جانب الكرسي، فشعرت باكارا بسرور عظيم وقالت للفتاة
~~النائمة: أنائمة أنت؟ فأجابتها وهي مغمضة العينين قائلة: نعم.

# ودار بينهما ذلك الحديث التالي، فسألتها باكارا: أي نوم تنامين؟
~~- النوم الذي أمرتني أن أنامه.
~~- انظري إلي، وقولي لي ماذا ترين، وبأي شيء أفتكر؟
~~- إنك تفتكرين به.
~~- بمن؟
~~- بذلك الرجل الذي أتى، وكان ينظر إلي.
~~- أترين هذا الرجل؟
~~- نعم، نعم، إني أراه!
~~- أين هو؟
~~- لا أعلم، إني لا أراه جيدا. اصبري ... إنه يسير في شارع كبير عريض. ثم مدت يدها
~~مشيرة إلى الغرب.
~~- أترين كنيسة في هذا الشارع؟
~~- نعم.
~~- أين يذهب هذا الرجل؟
~~- إنه يمشي مسرعا، إنه يسرع جدا. هي ذي مركبة.
~~- أصعد إلى المركبة؟
~~- كلا، بل إنه صادفها.

# ثم كأن هذه الفتاة النائمة قد انصرفت أفكارها إلى المركبة ومن كان بها، فأخذت تقول:
~~ما أجمل هذه المرأة!
~~- أية امرأة تعنين؟
~~- إنها امرأة جميلة لم أرها من قبل.
~~- إذن، فلماذا انصرف فكرك إليها؟
~~- لأنها آتية إلى هنا.
~~- إلى هنا! إلى منزلي؟
~~- نعم، وهي جميلة جدا ولكنها شديدة الحزن.
~~- ولماذا هي حزينة؟

# فوضعت الإسرائيلية يدها على قلبها وقالت: لأنها تشكو.
~~- ألم تعرفيها؟
~~- كلا، ولكنها قد أتت من قبل إلى منزلك.
~~- أكانت تزورني دائما؟
~~- كلا، فإنها لم تزرك غير مرة واحدة.
~~- وهي آتية إلى منزلي كما تقولين؟
~~- نعم، فإني أراها قادمة، وهذه مركبتها الجميلة قد مرت فوق الجسر، إنها تجاوزته،
~~مرت بالشارع الجديد الموصل إلى منزلك، إنها دنت من المنزل وأنه أراها الآن جليا.
~~ما أسرع هذه الجياد! وما أجمل هذه المركبة! ها هي قد قربت من الباب. وقفت أمام باب
~~منزلك.

# فدهشت باكارا دهشة عظيمة لأنها سمعت صوت مركبة وقفت على باب منزلها، وبعد هنيهة دخلت
~~الخادمة تحمل بيدها بطاقة المركيزة فان هوب، فقالت لها: اذهبي بها إلى قاعة الاستقبال
~~وقولي لها ms0378 أني قادمة في الحال.

# ثم عادت إلى الفتاة فسألتها: من يوجد عندي في قاعة الاستقبال؟
~~- هي هي التي رأيتها في المركبة.
~~- ماذا ترين بها؟
~~- انقباضا شديدا.
~~- أتعلمين أسباب حزنها؟
~~- نعم، فإنها تحب.
~~- انظري إليها وانبئيني عن أحوالها.

# فلم تجب الفتاة في البدء، ولكنها ما لبثت أن تراجعت منذعرة إلى الوراء وقالت: هذا
~~هو؟
~~- من هو؟
~~- الرجل الذي يزورك وينظر إلي نظرات تخيفني.

# فعلمت باكارا أنها تقصد أندريا فقالت لها: أين ترينه؟
~~- إنه يصعد سلم منزل في الشارع مع رجل في مقتبل الشباب.
~~- بماذا يتحدثان؟
~~- بها، بتلك المرأة الحزينة التي أتت إليك.

# فعلمت باكارا أن أفكار الفتاة لم تنصرف إلى أندريا إلا لعلاقته بالمركيزة، فقالت لها:
~~ماذا يقولان عنها؟
~~- لا أعلم، لا أفهم شيئا، ولكنهما يريدان قتلها.

# فاضطربت باكارا وقالت: لماذا؟ انظري جيدا في نفسيهما.
~~- لا أعلم، إني لم أعد أرى شيئا. ثم سقط رأسها على كتفيها واستغرقت في سبات نوم
~~عميق، وكانت باكارا تعلم أن التنويم المغناطيسي لا يصلح أن يسمى علما صحيحا يبسط
~~أسرار المستقبل، ويكشف خفايا القلوب، ولكنه قد يدل بعض الدلالة على تلك الأسرار ويصدق
~~في بعض الأمور، كما اتفق صدق الفتاة حين أشارت إلى قدوم المركيزة، فانقطعت عن سؤال
~~الفتاة، وتركتها نائمة في الغرفة، ثم ذهبت لاستقبال زائرتها فوجدتها حزينة منقبضة الصدر
~~كما قالت لها اليهودية.

# وكانت المركيزة قد زارت باكارا كي تسألها عن تلك الفتاة التي كلفتها بإرسال
~~إحسانها إليها والسؤال عنها، وأخبرتها باكارا أنها أتمت المهمة التي انتدبتها لها،
~~وذكرت لها عن أخلاق الفتاة ما رغبها باستخدامها في منزلها، وطلبت أن تراها فلم يسع
~~باكارا إلا الامتثال، وذهبت معها إلى حيث تقيم تلك الفتاة البائسة لتختبرها
~~بنفسها.

# وبينما كانتا ذاهبتين بالمركبة، مر بهما فارس كان يمتطي جوادا كريما، ولما رأى
~~المركيزة رفع قبعته وحياها بمنتهى الاحترام، فردت المركيزة تحيته وقد عبق وجهها، ثم
~~اصفرت وبرقت عينها بريقا يدل على كره الفارس، فلم يغب عن باكارا شيء من اضطرابها،
~~وخطر في بالها ما قالته لها ms0379 الفتاة الإسرائيلية عن حزن المركيزة وحبها، فحسبت أنها
~~مولعة بهذا الفارس الذي حياها، فطبع رسمه في ذاكرتها.

# وبعد ذلك بساعة عادت باكارا بعد أن قضت مهمة المركيزة، وفيما هي عائدة رأت ذلك الفارس
~~نفسه يسير بجواده الهوينا، فخطر لها أن تعرف اسمه، وللحال نادت السائق وأمرته أن يقفو
~~أثره على مسافة بعيدة، فامتثل وما زال يسير متعقبا الفارس حتى بلغ إلى منزله، وأسرع
~~أحد الخدم فأخذ الجواد ودخل سيده إلى المنزل.

# أما باكارا فإنها نادت حمالا كان واقفا على قارعة الطريق، فسألته: أتعرف  هذا
~~الرجل الذي كان يمتطي جوادا، ودخل إلى المنزل؟

# فقال لها: نعم، إني أعرفه فهو الكونت دي كامبول، وقد أخبرني خادمه أنه تبارز منذ
~~ثلاثة أيام مع رجل فجرحه.

# وعادت باكارا وقد كادت تشرف على هذا الخطر الذي كان ينذر المركيزة، بحيث تكفيها كلمة
~~واحدة لإماطة الحجاب عن هذا السر الخطير.

# 30

# وفي اليوم التالي أظهرت باكارا لجميع عارفيها أنها عادت إلى حياتها السابقة وعادت عن
~~توبتها، وذلك أنها خرجت مع صديقة قديمة لها من بنات الهوى الشهيرات، وتزيت بزيها
~~وانطلقت تجول في المنتزهات المألوفة، ولم تغرب شمس ذلك اليوم حتى عرف جميع أهل المجون
~~بهذا الانقلاب الغريب، أما باكارا فإنها عادت إلى منزلها واليأس ملء قلبها؛ لأنها خشيت
~~أن لا تفوز بما تسعى إليه من الخير فتخسر سمعتها الصالحة، وتسقط إلى الحضيض، ولما دخلت
~~إلى غرفتها أخبرتها الخادمة أن الفيكونت أندريا ينتظرها في القاعة. فاضطرب فؤادها عند
~~ذكره وقالت لها: دعيه ينتظر. ثم أحضرت الفتاة الإسرائيلية فنومتها حتى إذا نامت دار
~~بينهما الحديث الآتي، فسألتها باكارا: أتستطيعين أن تنظري ما وراء هذا الجدار؟

# فقالت الفتاة النائمة: نعم.
~~- إذن فانظري إلى قاعة الاستقبال وأخبريني من تجدين فيها.

# فأجفلت الفتاة وهي مغمضة العينين وقالت: هو ... هو!
~~- من هو؟
~~- الرجل الذي ينظر إلي ويخيفني.
~~- أتقدرين أن تنظري إلى نفس هذا الرجل وتعلمي ما يجول فيها.
~~- لا أجد غير الظلام، ولكنه يفتكر بأمور سافلة.
~~- أيكرهني؟
~~- كما يكره الموت.
~~- أيكره سواي ms0380 أيضا؟
~~- نعم، نعم، أجد رجلا عالي القامة أسمر اللون، يكرهه أكثر مما يكرهك.

# فعلمت باكارا أن هذا الرجل هو أخوه الكونت دي كركاز، فسألتها: أيفتكر بي الآن؟
~~- كلا.
~~- ألعله يفتكر بالرجل الأسمر؟
~~- كلا.
~~- إذن بمن يفتكر؟

# فاضطربت الفتاة اضطرابا شديدا وقالت: إنه يفتكر بي أنا.

# 31

# وكان أندريا قد هاله انقلاب باكارا الفجائي، وأمعن الفكرة في هذا الانقلاب؛ فلم يهتد
~~إلى سبب، ولم يعلم مرادها منه، وقد بقي طول ليلته مفكرا مهموما تتردد في مخيلته
~~ثلاث مسائل: أصدقت باكارا توبته؟ وهل توبتها صادقة وقد رجعت عنها بالظاهر كي تنقذ
~~فرناند من مخالب الفيروزة، أم أنها عادت حقيقة إلى حياتها السابقة لما رأته من خيانة
~~فرناند لامرأته؟

# وقد كان يرجح هذا الفكر الأخير لاعتقاده أن الغيرة حملتها على نقض توبتها، ولكنه بقي
~~مشككا في أمرها، وقال في نفسه: إنني سأزورها؛ فإذا كانت تريد حقيقة إنقاذ فرناند
~~فلا بد لها أن تطلعني على قصدها كي أشاركها في إنقاذه، فإني أنا الذي أخبرها بهذا السر،
~~وإذا كتمت عني ما تبذله من المساعي لا يبقى لدي ريب باحتراسها مني وعدم وثوقها من
~~توبتي.

# ولكنه لم يطمئن له خاطر لأنه كان يخشاها لما عرفه من شدة دهائها، وبقي يمعن الفكرة
~~إلى الصباح، فلم يغمض له جفن حتى استقر على رأي وهو الحكم بالموت على باكارا؛ وذلك
~~لاعتقاده أنها إذا عرفت بمقاصده فلا بد من موتها، وإذا كانت تعتقد بصدق توبته فلا بد من
~~موتها أيضا كي لا تزاحمه بغيرتها.

# وقد تركناه في منزل باكارا الجديد، وإنما قدم إليها لسببين: أحدهما بغية الوقوف على
~~أسرارها، والآخر رجاؤه أن يرى تلك الفتاة اليهودية التي عزم على اختطافها لما لقي من
~~حبها، فإن هذا الرجل الذي جردته أمياله الشريرة من عواطف الإنسانية لم يلبث أن رأى
~~تلك الفتاة حتى شغف بها شغفا لم يكن يخطر له في بال، وكان إذا رآها يضطرب وتبدو علائم
~~غرامه الفاسد بين ثنايا وجهه، وبمثل هذا الاضراب تمكنت باكارا من الشك والريبة
~~بإخلاصه ms0381 في توبته.

# وأما باكارا فإنها لما علمت من اليهودية حين نومتها ما أرادت أن تعلمه، تركتها
~~وأقبلت إلى قاعة الاستقبال التي كان ينتظرها أندريا فيها، فتظاهرت بالاندهاش حين رؤياه،
~~ثم اعتذرت إليه لتأخرها عن الحضور.

# وذهل أندريا لما رآه من مظاهر انقلابها ولباسها الجديد، أما هي فإنها دنت منه وقالت
~~له: إنك يا سيدي الفيكونت كنت في مقدمة المذنبين، ثم أصبحت على أتم الصلاح، فلا بد لك
~~من أن تشفق على خاطئة مثلي إذا كان قد دعاها الحب إلى التوبة، فقد حملها هذا المحب نفسه 
~~على نقضها؛ وذلك أني حين علمت أن فرناند مولع ببغي مثلي، خلعت ثوب التوبة وعدت إلى
~~البغي، أي إني كنت مدام شارمت فأصبحت باكارا، والآن وقد بات يفصل بيني وبينك هوة
~~عميقة، وإنك ستشفق علي دون ريب لصلاحك، ولكنك لا تراني بعد الآن، أليس كذلك؟

# ثم تراجعت عنه والتفتت إلى صديقة لها كانت أتت لزيارتها، فقالت لها: أتذهبين معي إلى
~~الغرفة؟

# فلبس أندريا قبعته وخرج مطرق الرأس، وهو يقول بصوت مرتفع كي تسمعه: ليأخذ الله بيدك
~~ويرشدك إلى محجة الصواب. ثم خرج من المنزل، وذهب إلى الفيروزة وهو مقتنع بأن باكارا
~~واثقة من توبته أشد الوثوق.

# وبعد حين خرجت باكارا مع صديقتها القديمة، فركبت مركبة ذهبت بهما إلى غابة بولينا،
~~وكان من يعرفها من المتنزهين ينظر إليها، وهو منذهل مما يراه من رجوعها إلى سبل
~~الفساد بعد أن اشتهرت بتوبتها منذ أربعة أعوام.

# وكان بين المتنزهين رجل يقال له البارون دي مينيرف، يصحب في مركبته شابا روسيا
~~يدعى الكونت أرتوف، فلما رأى باكارا مع إحدى بنات الهوى لم يتمالك عن إظهار دهشته
~~ولفظ اسمها، فقال له الروسي: من هي باكارا؟ ولماذا انذهلت حين رأيتها؟
~~- عجبا! ألم تسمع بهذه الفتاة؟
~~- كلا، فإني ما برحت بطرسبرج إلا منذ بضعة أسابيع.
~~- ألم تسمع بها في تلك العاصمة؛ فإن اسمها قد اشتهر في جميع العواصم. ثم سأله وقد
~~تنبه إلى حداثة سنه: كم عمرك؟
~~- عشرون عاما.
~~- لقد كنت صبيا ms0382 في عهد هذه الفاتنة، فإنها أشد أمثالها خطرا، وهي زكية اللسان
~~رشيقة التعابير، حتى إن رجال المراسح يختلفون إليها كي يسرقوا من ألفاظها ما يدمجونه في
~~سلك رواياتهم، ولقد فتن بها كثير من الأمراء وأعاظم الرجال، فإن أحد كبار الموسيقيين
~~بلغ به هواها إلى الجنون ولا يزال مجنونا إلى الآن، والبارون ... باع ما لديه لإرضائها
~~ثم انتحر بعد إفلاسه، والبرنس لي ... قتل نفسه في سبيلها.

# فارتعد الكونت وقال: ما هذه المرأة؟ ألعلها دون قلب؟
~~- هو ذاك أيها الصبي، فإذا أحببت أن أعرفك بها فأسرع بجوادك كي ندركها.

# فامتثل الروسي وسار الاثنان يعدو بهما الجوادان حتى وقفت المركبة في ظل شجرة باسقة،
~~فدنا البارون مع رفيقه من المركبة وقال: إنها باكارا ولم أخطئ.

# فالتفتت باكارا، ولما رأت البارون قالت: هي بعينها وقد انبعثت، ولكن بعثها سر من
~~الأسرار.
~~- ولكنك ستبوحين لي بهذا السر في غير هذا المكان. ثم أشار إلى رفيقه وقال لها: إني
~~أقدم لك صديقي الكونت أرتوف، وهو شاب روسي لا يعلم عدد ما لديه من القرى، وقد أنفق
~~عمره وهو يحصي عدد الفلاحين في أراضيه، ولم يبلغ إلى المجموع بعد.

# فأحنت باكارا رأسها وحيته باحترام، فقال لها البارون: هو ذا رجل لا يتيسر لك أن
~~تلقيه في مهاوي الإفلاس.

# فقالت له ضاحكة: إذن سيكون شاذا عن القاعدة، وفي كل حال فسنرى فإني سأحتفل بتدشين
~~منزلي القديم وعيشي الجديد بعد يوم، وأنا أبدأ بدعوتكما كي تكونا في مقدمة
~~المدعوين.

# فحياها البارون والكونت، وانصرفا إلى النادي الذي يجتمعان مع أصحابهما فيه.

# 32

# وكان في ذلك النادي كثيرون من أصدقائهم، وبينهم روكامبول باسم الكونت كامبول،
~~وشاروبيم باسم البارون دي فرني وغيرهما، فلما دخلا إلى النادي وجدا أعضاءه، وكلهم في
~~مقتبل الشباب، يتحدثون بشأن باكارا ورجوعها عن توبتها، وهم بين مصدق ومشكك. فكان
~~أحدهم يقول: إني رأيتها اليوم في غابات بولونيا مع إحدى بنات الهوى. فيناقضه آخر
~~ويقول: أنى ذلك! وقد شبهت لك. ثم يقول آخر: قد تكون صحبت تلك المرأة لغرض ms0383 من
~~الأغراض.

# وما زالوا بين مصدق ومكذب إلى أن دخل البارون دي مينرف والكونت أرتوف الروسي،
~~فلما سمعهم البارون يتجادلون، وكان روكامبول من فريق المنكرين، قال له: إنك مخطئ في
~~اعتقادك، فقد رأيت باكارا بعيني وكلمتها.

# فظن روكامبول أن لأندريا يدا في رجوعها إلى حياتها السابقة، وسكت عن الاعتراض،
~~فقال معظم الحاضرين: ولكن كيف رجعت عن توبتها؟ وهل هي غنية؟
~~- لا أعلم، ولكنها إذا لم تكن غنية فسيكون لها من أموال صديقي الكونت ما تشاء.

# وأشار إلى الكونت الروسي، فقال الكونت: قد تنال مني ما تريد ، ولكني لم أقرر شيئا
~~بعد بشأنها.

# فقال له شاروبيم: حسنا فعلت.
~~- لماذا؟
~~- لا بد لي قبل ذلك أن أخبرك بشيء من أحوالي وماضي حياتي ومهنتي. فاعلم أني إسباني
~~الأصل، أميركي المولد، باريسي الموطن، غير أن نسبي يتصل بالدون جيان، ومهنتي غواية
~~النساء كما كان يصنع جدي الذي أنتسب إليه.

# فضحك الحاضرون لمزاحه، أما شاروبيم فإنه عاد إلى حديثه فقال: ولقد خدعت كثيرا من
~~النساء، ولكني لا أزال طامحا إلى غواية اثنتين، إحداهما كليوباترا ملكة مصر.

# فضحك الجميع ضحكا شديدا، ثم طلبوا إليه أن يخبرهم باسم الثانية، فقال: هي باكارا
~~المعروفة بأنها دون قلب، إلا أنه كان يفصلني عن كليوباترا ما بيني وبينها من الأدهار،
~~وكان يفصلني عن باكارا عيشتها الطاهرة وتوبتها التي لم يكن يشك أحد بصدقها، أما وقد
~~عادت إلى العيش، فلا يفصلني عنها شيء بعد الآن.

# فقال له البارون صديق الروسي: إنك ستضيع وقتك عبثا، فإن باكارا لا تحب سوى الذهب،
~~ومهما بلغ من جمالك فإنك لا تبلغ شيئا من قلبها، ولو تلبست بلباس جدك الدون جيان؛
~~لأنها دون قلب، ومن كان مفلسا فإن الملوك أنفسهم لا تستطيع نيل حق منه.
~~- ولكني سأعرف أين أجد منها حقوقي.

# فانبرى له عند ذلك الكونت الروسي وقال له: أتأذن لي بكلمة؟
~~- بل بعشرين.
~~- إنك تدعي أنك قادر على غواية باكارا.
~~- لا أدعي ذلك ادعاء، بل أعتقده اعتقادا.
~~- ألعلك واسع الثروة؟
~~- كلا، فإن إيرادي لا يتجاوز ms0384 ثلاثين ألف فرنك في العام.
~~- أما أنا، فإن إيرادي يبلغ عشرين مليونا، وربما تجاوز هذا القدر، وقد عزمت على أن
~~تكون لي.
~~- إذن فستفعل فعلي.
~~- نعم، فهل لك أن تعقد رهانا بسيطا؟
~~- أجل، بملء الرضى.
~~- إني أمهلك خمسة عشر يوما، فإذا ظفرت بفؤادها وحملتها على حبك، فإني أدفع لك
~~خمسمائة ألف فرنك في هذا المكان الذي نحن فيه.
~~- أقبل.

# فصاح الجميع قائلين: وإذا خسر الرهان؟

# فأجاب الروسي ببرود: إنه ليس بغني أراهنه على المال، ولكنه إذا لم يفز بحمل باكارا
~~على حبه بعد هذا الأجل المعين ، فإني أقتله.

# فأجفل الحاضرون، وقد رأوا من ملامح الكونت الروسي أن وجهه يتجهم من الغضب، وأنه لم
~~يمزح فيما يقول، وقالوا لشاروبيم: ماذا تقول في هذا الاقتراح؟
~~- إنه شرط صعب يقتضي له الإمعان والتفكير.

# وقال البارون دي مينرف: بل إن تنفيذه محال.

# فقال الروسي: لماذا؟
~~- لأننا في فرنسا، وهي بلاد لا تأذن شرائعها لأحد ببيع النفوس وشرائها، فإذا قبل
~~شاروبيم أن تقتله، فإن الشريعة الفرنسية لا تقبل.
~~- إني درست شرائع بلادكم، وأنا أعلم منها ما تعلمون. إلا أني أجد لهذه العقدة حلا
~~بسيطا يتيسر فيه بيع النفوس، وذلك أنه إذا خسر خصمي الرهان تبارزت وإياه بالمسدسات،
~~إلا أن مسدسه يكون خاليا من الرصاص ومسدسي محشوا، فيموت في عين الحكومة موت
~~المبارز، وفي عين الحقيقة موت الخاسر في وجميعكم من أهل النبل والشرف، فإذا قتلته على
~~هذا الشكل، فإنكم تكتمون دون ريب حقيقة السبب في قتله.

# وصاح الجميع: كلا إن هذا محال!
~~- إذن فليرجع عن قصده.

# فقال شاروبيم: كلا، إني لا أرجع عنه.
~~- إذن إنك تقبل شرطي، إلا إذا كنت تخشى الفشل بالرهان.
~~- أقبل بشرطك.

# وأقبل الجميع على شاروبيم يسألونه التروي والإمعان، ولكنه بقي مصرا على ما قال،
~~إلى أن رأى روكامبول أنه قد استفحل، وأن هزله قد انقلب إلى جد، فتقدم من الكونت
~~الروسي وقال له: إن المسيو شاروبيم نسي حين راهنك يا سيدي على حياته، أنه مقيد
~~بتعهد لا يستطيع الإفلات منه، ورجائي ms0385 أن لا تعتبر هذا الرهان جديا إلا بعد أن أخلو
~~هنيهة معه، وأخابره بشأن خاص.
~~- ليكن ما تريد.

# فأخذ روكامبول شاروبيم ودخل به إلى إحدى غرف النادي وقال له: ويحك ماذا فعلت؟ أتخاطر
~~بحياتك من أجل مبلغ من المال ستربح ضعفه دون عناء؟ وبعد فكيف تخاطر بحياتك وهي ليست
~~لك!

# فدهش شاروبيم وقال: إذا لم تكن حياتي لي، فلمن تكون؟
~~- إنها لنا، أي للجمعية، فإذا لم يأذن لك الرئيس بعقد هذا الرهان فلا حق لك
~~بعقده.
~~- ولو رفض هذا الريئس وأبيت الامتثال، فماذا يكون؟
~~- يكون أنك لا تنال الموت من مسدس روسي بل من خنجر فرنسي، ولا أعلم من يقتلك، ولكنك
~~إذا أبيت الامتثال فإنك مائت لا محالة.
~~- ومتى يصدر أمر الرئيس؟
~~- في الغد.
~~- إذن أنتظر للغد.

# وعاد به روكامبول إلى القاعة وقال للروسي: لقد قضي الأمر يا سيدي.
~~- كيف؟ أبالرفض أم بالقبول؟
~~- لا هذا وذاك، ولكنه سيتمعن في هذا الشأن إلى الغد.
~~- إني أمهله إلى الغد، بشرط أن يحق لي زيارة باكارا في المساء.
~~- يحق لك ذلك.

# فأخذ الروسي يد صديقه البارون ثم حيا الحاضرين وانصرف.

# وبعد ذلك خرج روكامبول وشاروبيم، ثم افترقا على أن يحمل إليه روكامبول جواب الرئيس في
~~الغد، فذهب روكامبول إلى منزله فوجد أندريا ينتظره فيه، فسر روكامبول لرؤياه وقال:
~~لدي أمور خيرة يجب إطلاعك عليها.
~~- ما هي؟
~~- أولا، إن باكارا خلعت ثوب التوبة وعادت إلى حياتها القديمة.
~~- عرفت ذلك فما لديك أيضا؟
~~- شاروبيم يريد أن يراهن على حياته، وقد أوقفت هذا الرهان إلى أن أستشيرك.

# ثم أخبره بجميع ما حدث، فقطب أندريا جبينه ثم خاض في تأملات عميقة إلى أن استقر
~~على رأي، فقال: ليعقد هذا الرهان، فلا ضرر فيه علينا.

# فدهش روكامبول وقال: كيف ذلك؟
~~- ذلك أنه قبل أن تحضر كنت أفكر في طريقة لقتل باكارا، فلما أخبرتني بهذا الرهان وجدت
~~الطريقة.

# ثم أمره أن يخبر شاروبيم أن الرئيس يأذن له بقبول الرهان، وانصرف تاركا روكامبول في
~~أشد الانذهال لما يحيط به من ms0386 الأسرار.

# 33

# كانت باكارا جالسة في غرفة منزلها الجديد، وبينما هي مستغرقة في خلواتها تسأل الله
~~الغفران عن هذه الحياة الجديدة، التي لم تكن تريد بها سوى إنقاذ فرناند وجميع أشخاص هذه
~~الرواية من مخالب أندريا، إذ سمعت صوت جسم ثقيل قد سقط في الحديقة، فأسرعت إلى النافذة
~~وأطلت منها، فرأت رجلا قد تسلق الجدران وألقى بنفسه منه إلى الحديقة، ثم جعل يمشي
~~إلى المنزل فصعد السلم، وهي تراه دون أن يراها، إلى أن بلغ الغرفة التي هي فيها وقرع
~~بابها بلطف، ففتحت باكارا الباب دون أن تتهيب، ودخل منه هذا الرجل ورفع قبعته مسلما
~~عليها باحترام عظيم.

# فاندهشت باكارا حينما رأته، ولكنها قابلته بابتسام ورحبت به ترحيبا لطيفا حل
~~عقدة لسانه، وجعل يعتذر إليها عن قدومه وتسلقه جدار منزلها بأعذار تظاهرت
~~بقبولها.

# وكان هذا الرجل الكونت الروسي، وقد أتى ليغزو قلب باكارا متسلحا بملايينه، فلما
~~استقر به المقام جلست باكارا بقربه وخاطبته: كفاك اعتذارا وأصغ لي فإني أعلم بشيء من
~~مقاصدك، وأحب أن أوقفك على شيء من أمري فاسمع.

# إنك لقيتني اليوم وهي أول مرة رأيتني فيها فرقت في عينيك، ودفعتك ثروتك وشهرتي
~~السابقة إلى غزو فؤاد لم يتمكن أحد من الاستيلاء عليه، كما أخبرك صديقك البارون دون
~~ريب، وهو لا بد أن يكون أخبرك بكثير من الأمور الشائعة عني.

# فأراد الكونت أن يجيب، ولكنها منعته عن الكلام بإشارة، واستطردت حديثها قائلة: إنك لا
~~تزال أيها الكونت في مقتبل الشباب فتيا لا يتجاوز عمرك العشرين، وهو العمر الذي لا
~~يقف بصاحبه عن حد، أما أنا فقد بلغت السابعة والعشرين، ولكني جريت شوطا بعيدا في
~~مضمار اللهو والغرور، حتى كأني قد بلغت ضعف عمري، وقلبت جميع صفحات الحياة في حين أنك
~~لم تقرأ بعد الصفحة الأولى من كتابها؛ ولهذا فقد حق لي أن أكلمك بلهجة السيادة إذا
~~أذنت.
~~- تكلمي يا سيدتي كيف تشائين؛ فإنك السيدة الآمرة كيف كنت.
~~- إني بالأمس كنت أجهل كل شيء عنك حتى اسمك، أما اليوم فإني ms0387 أعرف ما يجول في خاطرك،
~~فأصغ إلي ولا تشك بما أقول ولا تبتسم هذا الابتسام الدال على الريبة، فلقد دلوك
~~علي أمس، وقالوا لك هي ذي امرأة حسناء لا رحمة عندها ولا قلب لها، وما أحبت في حياتها
~~سوى المال، فقلت لهم إني في شرخ الشباب وثروتي لا عد لها، وسأجد بين جنبي هذه
~~الحسناء قلبا يحب، أليس كذلك يا سيدي؟

# فانحنى باسما وقال: هو ما تقولين.
~~- إلا أني أقسم لك بأنك خدعت لانخداعهم، فإني لا أستطيع أن أحبك ولا طمع لي بمالك،
~~وإذا أردت أن تتبين الصدق في قولي؛ فانظر إلي، فإني لا أنظر إليك نظرات الأمس، بل
~~أقف في موقف طبيعي تبدو فيه حقائق النفس بما ينبعث من خفاياها من العيون، فتعلم أني على
~~غير ما يظنه بي أولئك الأغرار.

# ونظر إليها الكونت فرأى علائم الحزن الشديد بادية بين ثناياها، وعلم أن لها سرا
~~تخفيه، ولكنه لم يتمالك عن أن يظهر حبه؛ فابتسمت له ابتسام الأم لطفلها، وقالت له:
~~إنك لا تزال فتى، ومن كان له سنك فإن قلبه يكون طاهرا لم تدنسه عوادي الأيام بعد،
~~فينطبع عليه كل قول شريف، ويصادف القول الصالح خير هوى في ذلك الفؤاد. انظر إلي تجد
~~امرأة مسكينة تمثل دورا فوق طاقتها، بل تجد امرأة صالحة تجل نفسها التائبة عن
~~الانغماس في حمأة الآثام، وهي تسألك الغوث بإخلاص دفعها إليه ما رأته يتقد بعينيك من
~~أشعة الصدق، وما يجول بين ثناياك من علائم النبل والطهارة والشرف.

# وكان الكونت ينظر إليها وهو منذهل مما رأى وسمع، فتبين الصدق من لهجتها، ورأى
~~دمعة قد سقطت على وجنتها، فعلم أن الناس قد خدعوا بها، وأنها ليست دون قلب كما يشيعون
~~عنها، بل علم أنها أرفع مما مثلها له رفاقه، وأن لديها حزنا عظيما تكتمه عن جميع
~~الناس، وتستره بمظاهر الخلاعة والمجون، ثم حسب أنه أساء إليها بتجرئه على زيارتها؛ فقال
~~لها: لقد أصبت يا سيدتي حين دعوتني فتى، فإني لولا حداثتي وطيش صباي لما تجاسرت ms0388 على
~~الإساءة إليك، ولكني أعتذر تائبا عن هذا الذنب.

# فقاطعته باكارا قائلة: قل، أتريد أن تقسم يمينا؟
~~- أقسم لك بما تشائين.
~~- أتقسم لي بشرفك وبشرف الأمة الروسية التي تنتسب إليها أنك لا تذكر حرفا أمام أحد
~~من الناس عما دار بيني وبينك من الحديث؟
~~- أحلف حلفة وفي صادق.

# فنظرت إليه باكارا بإمعان نظرة الفاحص المتردد في أمره، ثم قالت له: إني أفضلك على
~~سواك وأجعلك مستودع سري، مع أني لم أعرفك قبل الآن، وذلك لما توسمته فيك من دلائل
~~الخير والشرف ولحاجتي إلى معين، فاعلم الآن أن لي سرا من الأسرار الخطيرة لا يمكن
~~الإباحة به لأحد من الناس، إلا أن قلبي يحدثني أنك ستكون لي خير صديق.
~~- إني الآن ذلك الصديق.
~~- سوف نرى، سأسألك قضاء أمر دون أن أكلفك شيئا من المال، فلقد كنت من قبل كما
~~قيل لك لا أعبد سوى المال، أما المرأة التي تراها أمامك الآن، فإنها لم يعد لها مطمع
~~في مال أو جمال، وإذا قدر لها أن تحب فإنها تعيش من كسب أيديها كي تكفر عن هذا
~~الحب.

# فقاطعها الكونت وقال: كفى يا سيدتي ولا تذكري المال، فإنه من سفاسف الأمور لدي،
~~وأخبريني بهذه المهمة.
~~- إنك أتيت طامعا بحبي، وقد قلت لك إني لا أستطيع أن أحبك ولا أن أدعك تحبني لسبب
~~قد تعلمه في مستقبل الأيام، وغاية ما أسألك إياه أن تكون لي صديقا مخلصا، وأن تطيعني
~~طاعة الإخلاص إذا اقتضت الحال.
~~- سأكون لك أطوع من البنان.
~~- إذن فستكون أمام أصحابك وفي عيون العالم أجمع عشيقي، وأتظاهر أنا بحبك بحيث تكون
~~السيد المطلق في هذا المنزل.

# فدهش الكونت وقال: ما هذه الألغاز؟
~~- هو سر خفي لا أستطيع أن أبوح به لأحد، واعلم أيها الصديق أني لا أستطيع أن أحب
~~أحدا، وأن قلبي لا يسعه إلا أن يتجرد لحب الله، وأني سأمضي الآن خاشية باكية مصلية،
~~إلى أن أنفق النهار متظاهرة بالخلاغة والمجون والاسترسال ظاهرا في الغي والضلال، فلا
~~تسألني أن أبوح بسري، ولكني ms0389 إذا بحت به يوما فلا يعلمه سواك.

# وأنا أعلم أن أمري يشكل عليك، فإن المرأة إما أن تكون شريفة طاهرة، وإما أن تكون على
~~عكس ذلك، غير أنه لا بد لي من الجمع بين الطهارة الباطنة والغواية الظاهرة لهذا السر
~~الغريب، الذي لا بد لك أن تعلمه، كما يحدثني قلبي، فإذا شئت أن تكون صديقي وعضدي،
~~جعلت اعتمادي بعد الله عليك.

# فتأثر الكونت من كلامها وقال: إني أوقف لك يا سيدتي قلبا لا ينبض فيه سوى
~~الإخلاص، وقد أحسنت في اعتمادك علي، فإني إذا كنت لا أزال فتيا فإني سأكون رجلا
~~عند الاقتضاء يحق الاعتماد عليه عند المهمات، وسأكون لك خير صديق لا يطلب إليك سوى
~~الصداقة.

# ثم ركع أمامها وقبل يدها باحترام، فقبلت باكارا جبينه وأنهضته وهي تقول: إنك
~~شريف ونبيل، ويكفيني عزاء أنك عرفتني دون سواك.
~~- إني منذ الآن عبد لك تدفعين بي إلى حيث تشائين، وبإشارة منك ألقي بنفسي إلى غمرات
~~الموت.

# ثم استأذنته هنيهة وخرجت إلى إحدى الغرف، وعادت تحمل أوراقا مالية قيمتها مائة ألف
~~فرنك، فدفعتها إليه، فدهش الكونت وقال: لم هذا المال؟
~~- هو المال الذي ستنفقه علي. ألم نتفق على أن تكون عشيقي في عيون الناس؟ وإذا
~~كنت عشيقي فلا بد لك من أن تشتري لي أمامهم كل يوم ما يروق في عينك من النفائس.
~~- ذلك لا ريب فيه، ولكن ألعلك نسيت أني أثرى الأثرياء، وأن إيرادي يعد
~~بالملايين.
~~- كلا، بل أنت نسيت أني صديقتك في الحقيقة لا عشيقتك، فكيف أستطيع قبول شيء منك؟
~~وأنا قد رضيت أن يحتقرني الناس مكتفية بأن تحترمني أنت.

# فوجم الكونت، وأخذ المال ثم خطر في باله الرهان الذي عقده مع شاروبيم، ولم يجد بدا
~~بعدما عرف من فضائل باكارا ما عرف من أن يطلعها على كل شيء، فقص عليها بلهجة
~~النادم جميع ما دار بينه وبين شاروبيم في النادي، فأصغت إليه باكارا بانتباه
~~شديد.

# ولما فرغ من حكايته نظر إلى وجهها، فرآه قد امتقع فقال لها: ألعلك تعرفين ms0390 هذا
~~الرجل؟
~~- كلا، إني لم أره في حياتي.
~~- إذن، لماذا اصفر وجهك؟

# أجابته باكارا بصوت منخفض: ذلك لأني بدأت أظن أن الله قد أرسلك إلي، فاقبل
~~الرهان.

# فاندهش الكونت وقال: كيف يسعني قبوله بعد أن علمت أن هذا الشاب لا يمكن له أن
~~يستغويك، وبالتالي أكون كأني قد حكمت عليه بالقتل وهو بريء.

# فقالت له باكارا بصوت أجش: وكيف علمت أن هذا الرجل لا يستحق الموت؟

# وقد قالت هذا القول بلهجة الواثقة من وجوب موته، كالقاضي يحكم على الجاني وهو مطمئن
~~الضمير بعد ثبوت الجناية. فطأطأ الكونت رأسه، وقد علم أنها تكتم سرا هائلا.

# ودقت الساعة مؤذنة بانتصاف الليل، فقالت له باكارا لقد دنا موعد الفراق أيها الصديق،
~~فعد لي في ظهر الغد للغداء، واحضر بمركبتك وخدمك كي يقفوا بها على الباب، فيعلم
~~الناس أنك في منزلي.

# ثم مدت له يدها فقبلها وخرج وهو يقول: ما هذا السر العجيب في القلوب، إني دخلت إلى
~~منزلها وأنا أعتبرها اعتبار بنات الهوى، فما خرجت من عندها إلا وأنا أحترمها احتراما
~~لا مزيد فيه، حتى لقد ألقي بنفسي إلى الموت من أجلها، فما هذا التأثير؟ ألعلي
~~أحبها؟

# أما باكارا فإنها دخلت بعد ذهابه إلى الغرفة التي كانت تنام فيها الفتاة اليهودية،
~~فألفتها لا تزال مستيقظة، وكانت باكارا قد بدأت تعتقد بصدق أقوالها في نومها، ولكنها لم
~~تكن قد علمت منها إلى الآن سوى أن أندريا يكرهها ويكره أخاه وفرناند وليون، وأنه يحاول
~~قتل المركيزة فان هوب بواسطة حبها لرجل جميل هو شاروبيم، وقد بقي عليها أن تعلم كيف
~~يدبر أندريا هذه المكيدة الهائلة، ومن هم أعوانه فيها، فأجلست الفتاة بإزائها، وجعلت
~~تطيل التحديق بعينيها وهي تقول لها: إني آمرك أن تنامي. حتى نامت نومها
~~المغناطيسي.

# 34

# ولنعد الآن إلى شاروبيم، فإنه بعد أن غادر روكامبول جعل يفكر وهو سائر إلى
~~منزله تفكير النادم لدخوله في هذه الجمعية السرية، وما وراءها من الأخطار والقيود إلى
~~أن بلغ منزله، فدخل غرفته وحاول أن ينام، ولكنه ms0391 أطل من النافذة فرأى مصباحا قد وضع
~~خاصة في نافذة الأرملة ملاسيس، وهي علامة متفق عليها بينها وبينه؛ فعلم أنها
~~تنتظره، وللحال خرج من منزله وصعد إليها، فجعلت تؤنبه تأنيبا شديدا لخروجه من
~~منزله، وقد قالت له إن المركيزة كانت مشفقة عليه أشد الإشفاق، فكانت تزورها كل يوم كي
~~تطمئن عليه، ولكنها حين علمت أنه لم يقم في الفراش غير أسبوع، وأنه خرج من المنزل
~~أمس انقطعت عن زيارتها لاطمئنانها.

# فعض شاروبيم شفته من الغيظ وقال: متى تزورك؟
~~- إنها لا تزورني إلا بعد ثمانية أيام كما أخبرتني، وذلك إما لاطمئنانها عليك أو
~~لأنها تريد أن تنساك، وعلى كل حال فإنك قد ارتكبت خطأ عظيما بخروجك من المنزل، فقد كان
~~يجب أن تبقى متمارضا فيه كي يزيد حنوها عليك ويكثر تردادها علي، والآن فماذا تريد أن
~~أعمل؟

# فوجم شاروبيم هنيهة ثم افتكر بروكامبول فقال: غدا سأخبرك.
~~- بل اكتب لي لأني أخشى أن يزورني الدوق فجأة ويجدك عندي، وهو شيخ غيور، فتفسد علي
~~أمري.

# فوعدها بالكتابة إليها وانصرف إلى منزله، وهو لا يعلم أيفتكر بالمركيزة أم بباكارا،
~~ولكنه جعل يفتكر فلا يجد غير المصاعب والأخطار.

# وفي اليوم التالي وردته رسالة روكامبول وهي تتضمن إذن رئيس الجمعية له بالمراهنة على
~~باكارا، فذهب إلى النادي الذي جرى فيه حديث الرهان، وأخبر جميع أصحابه أنه عزم على قبول
~~الرهان، وفيما هو يفتخر سلفا بالفوز سمع البارون دي مينزف يقول لأحد أصحابه: انصحه كي
~~لا يقبل الرهان.

# فالتفت شاروبيم وقال: لماذا؟

# فقال له البارون: ذلك لأن الكونت أرتوف قد سبقك إلى باكارا، وهذا كتاب منه يدعوني إلى
~~الغداء معه عندها.

# ثم أعطاه الكتاب، فقرأه إلى آخره ورده إليه وهو يبتسم ابتسام الهازئ، فقال له
~~البارون: ألا تزال على عزمك؟
~~- بل زدت إصرارا، وسوف ترى لمن يكون النصر.

# ثم برح النادي وذهب للقاء روكامبول حسب الاتفاق، فأخبره بما دار بينه وبين الأرملة،
~~وكيف أن المركيزة انقطعت عن زيارة الأرملة بحيث لم يعد أمل بإغوائها إلا إذا تمكن ms0392
~~من الاختلاء بها، فقال له روكامبول: ونحن لم يعد لنا من الوقت سوى سبعة أيام، فإذا
~~لم نفز بعدها خسرنا كل شيء. أما هذه الخلوة فسنعدها لك.
~~- متى؟
~~- في هذه الليلة عند الأرملة ملاسيس.
~~- أيجب أن أكتب إليها؟
~~- لا حاجة إلى ذلك؛ فإنا أعددنا كل شيء، إلا أنه يجب أن تكون في منزلك في الساعة
~~الثامنة.

# وقبل أن يفترقا أخبره شاروبيم بما جرى له في النادي بشأن الرهان، وكيف أنه أخبر
~~أصحابه بقبول هذا الرهان، فقال روكامبول في نفسه: إن أندريا يرى هذا الرهان مفيدا
~~ولكني أراه ضربا من الجنون. ثم قال لشاروبيم: لقد أحسنت في قبولك؛ إذ لا بد لك من
~~الفوز.

# وفيما هما يتكلمان مرت بهما مركبة الكونت الروسي وباكارا، فقال له روكامبول: هذه
~~فرصة مناسبة لإخبار الكونت بقبولك، فاذهب إليه لأن مركبته قد وقفت.

# وكانت باكارا قد اتفقت مع الكونت على أن تطمع شاروبيم بها لأغراض لها ستظهر في سياق
~~الكلام، فلما قابلها شاروبيم هشت له وأكرمته، فأخبر الكونت أنه قبل برهانه، أما
~~باكارا فإنها لم تظهر شيئا من الاستياء، بل إنها قالت لشاروبيم حين انصرافه: إنكما
~~الآن بمثابة الخصمين إذا تبارزا وجب أن يكونا متكافئين بالسلاح، ولهذا فإني أأذن لك كما
~~أذنت للكونت أن تجيء إلى منزلي متى أردت كي لا يمتاز عنك في شيء.

# فشكرها شاروبيم، ثم قبل يدها وانصرف.

# أما باكارا فإنها أتمت نزهتها مع الكونت، وعند عودتها طلبت إليه أن يذهب بها إلى
~~منزله، فامتثل دون أن يعرف ما تريد، حتى إذا بلغا إليه جعلت تفحص غرفه ثم صعدت معه إلى
~~السطح، فجعلت تنظر إلى المنازل المجاورة إلى أن وقع نظرها على منزل تحيط به حديقة
~~كبيرة، فسألته: لمن هذا المنزل؟
~~- إنه لخصمي شاروبيم.

# فأطرقت باكارا هنيهة إطراق المتأمل ثم نظرت إلى الكونت وقالت: إني أسألك أن تتخلى لي
~~عن منزلك هذه الليلة دون أن تسألني عن السبب.

# فامتثل الكونت وهو لا يفقه شيئا من هذه الأسرار.

# ولما نزلا عن السطح دخلت إلى ms0393 غرفة الكتابة وكتبت إلى خادمتها ما
~~يأتي:

# ألبسي الفتاة اليهودية ملابسها في الساعة الثامنة من هذا المساء، واحضري بها
~~إلى منزل الكونت أرتوف في شارع بوبينار حيث أنتظرها فيه.

# باكارا

# 35

# يذكر القراء أن روكامبول وعد شاروبيم أن يعد له خلوة مع المركيزة، ففي مساء ذلك
~~اليوم ورد إلى المركيزة كتاب من وكيل منزل صديقتها الأرملة، يخبرها فيه أن سيدته
~~أصيبت بمرض فجائي باتت بعده في خطر الموت السريع، وأنه قد تجاسر على أن يكتب إليها
~~لأن سيدته قد فقدت رشدها، ولم تعد تعي على شيء، فأسرعت المركيزة لزيارة  صديقتها
~~فرأتها على ما وصفها الخادم بحالة تقرب من الاحتضار، ولقيت الطبيب بقربها ينظر إليها
~~نظر القانط.

# وكان الطيبب ووكيل المنزل والأرملة وخادمتها من صنائع أندريا، وكل واحد يمثل الدور
~~الذي أمر بتمثيله، غير أن الأرملة أتقنت تمثيل الاحتضار حتى كانت دموع المركيزة تسيل
~~إشفاقا عليها.

# ولفق لها الطبيب ما شاء عن هذا المرض الفجائي، إلى أن أخبرها بيأسه من شفائها،
~~ولكنه بقي له أمل وحيد بتغيير قد يحدث لها في الليل، فإذا لم يحدث لها شيء من ذلك فلا
~~رجاء بحياتها، غير أنه يجب السهر عليها، فهاجت المروءة بصدر المركيزة وقالت: أنا أسهر
~~على هذه الصديقة، فعسى أن ينقذها الله مما هي فيه. ثم دعت فانتر وهو وكيل المنزل فأعطته
~~رسالة إلى زوجها المركيز أخبرته فيها بمصاب صديقتها، وأنها اضطرت إلى البقاء عندها هذه
~~الليلة وطلبت إليه أن يحضر إليها في الصباح كي يعود بها، فأخذ الرسالة وانصرف ثم خرج في
~~إثره الطبيب، بعد أن وصف لها دواء تستعمله متى عاد إليها رشادها.

# وجلست المركيزة بإزاء سرير هذه الصديقة الكاذبة تنتابها الهواجس والأفكار، وكانت
~~نوافذ الغرفة مقفلة بأمر الطبيب، فبينما المركيزة تجيل نظرها، رأت نور مصباح يضيء في
~~إحدى غرف المنزل المجاور، فعلمت أن النور في منزل شاروبيم وأنه لا بد أن يكون فيه، فجعل
~~فؤادها يضطرب اضطراب ذلك النور. ثم انطفأ النور وساد السكوت.

# وبعد هنيهة سمعت وقع أقدام ms0394 ووجف فؤادها، وحدثها قلبها أن القادم هو شاروبيم، فما
~~طال انتظارها حتى صدق ظنها، ورأت شاروبيم داخلا وقبعته بيده، فأظهر الانذهال حين رآها،
~~ثم دنا منها فحياها باحترام وقال: إني عدت الآن إلى منزلي يا سيدتي فأخبروني أن مدام
~~ملاسيس في خطر شديد، فلم يسعني إلا الإسراع للاطمئنان عنها، وكنت أرجو أن أرى خادمتها
~~غير أني رأيت الأبواب مفتوحة، ولم أر أحدا فتقدمت حتى بلغت غرفتها وأنا لا أعلم
~~شيئا حتى الآن، فاصفر وجه المركيزة، وأوشك لسانها أن ينعقد مما تولاها من الاضطراب،
~~غير أنها تغلبت على عواطفها وقالت : أشكرك يا سيدي لاهتمامك بأمر صديقتي، وهي الآن
~~نائمة كما ترى، وأرجو أن يكون نومها دليل خير.

# فانحنى شاروبيم شاكرا ثم قال: إذا كان الأمر كذلك، فأذني لي يا سيدتي
~~بالانصراف.

# وقد قال هذا القول وهو يؤمل أن تستوقفه، غير أن المركيزة لم تحقق أمانيه، بل إنها
~~ردت له التحية بأحسن منها، فمشى شاروبيم مشية القلق المضطرب، حتى إذا وصل إلى الباب
~~خطر له أن يعود، فأقفل الباب وعاد إلى المركيزة وهي تكاد تسقط من الاضطراب، وقال لها:
~~عفوك يا سيدتي، فإني لا أستطيع الذهاب قبل أن أبوح لك بخطأ ارتكبته.

# فأجفلت المركيزة وسألته: أي خطأ؟

# فقال شاروبيم بصوت تكلف فيه لهجة الاضطراب: خطأ كذبي عليك الآن، نعم يا سيدتي فلقد
~~كذبت عليك. ثم سكت وجعل ينظر إليها كي يعلم ما يكون من تأثيرها، فرآها قد سقطت على
~~كرسيها كأن رجليها لم تقويا على حملها، غير أنها ما لبثت أن استقرت على الكرسي حتى
~~هبت لها قوة من لدن السماء، فتمكنت من إخفاء اضطرابها وأجابته بسكينة: لا أعلم يا
~~سيدي أي كذب تعني، فتفضل بالجلوس وقل ما تشاء؛ فإني مصغية إليك.

# فلبث شاروبيم واقفا وقد تلبس بلباس الحزن والسويداء، وقال: إني عدت إلى منزلي
~~وعرفت بمرض جارتي الآن كما قلت لك، غير أني ما أتيت لمنزلها بغية السؤال عنها، بل
~~لدافع أشد وهو أني علمت يا سيدتي من بواب المنزل أن ms0395 مدام ملاسيس مريضة وأنك
~~عندها.

# فحاولت المركيزة أن تعترضه وتوقفه عند حده، فقال لها شاروبيم بصوت الملتمس: بالله يا
~~سيدتي ألا ما أصغيت لي إلى النهاية، فإني اختلائي بك بعد الآن محال، وإذا لم أخبرك
~~بأحزاني، وأبوح لك بما أقدمت عليه من الجرأة، فلا أستطيعه بعد؛ لأني سأودع باريس بل
~~أوروبا بأسرها وداعا أبديا بعد ثمانية أيام.

# فوجف فؤاد المركيزة وقالت: أتسافر؟
~~- نعم، ولا أحمل في قلبي غير حب واحد قد تزول حياتي ولا يزول، وإن تلك السيدة التي
~~أحببتها لا يفصل بيني وبينها غير تلك الهوة العميقة، وهي طهارتها وفضيلتها لأنها غير
~~مطلقة القياد.

# ثم دنا خطوة منها فركع أمامها وقال: سيدتي، إني لن أراك بعد الآن، وقد ينقضي العمر
~~ولا يذكر اسمي أمامك، غير أنك إذا خطر لك في ساعات خلوتك خاطر حزن، فاذكري بين هذه
~~الأحزان ذلك الرجل التعس الجاثي أمامك، لا يسألك غير أن تأذني له بلثم أطراف
~~ثوبك.

# وكان شاروبيم يرجو أن تنهضه بعد هذا الاعتراف، غير أنها سمعت حديثه إلى النهاية دون
~~أن تخونها عواطفها، وهي تجد منه أشد الوجد، غير أن الله الذي يصون الطاهرات أرسل
~~إليها روحه الأمين، فصانها من مواقف الزلل، فنهض شاروبيم وانحنى مسلما، ثم خرج يمشي
~~بطيئا إلى أن توارى عنها؛ فتنهد تنهد من سلم من خطر شديد، وسرت لتصاممها عن صوت
~~قلبها وانصرافها إلى سماع صوت الواجب الشريف، ولبثت جديرة بأن تحمل اسم زوجها. أما
~~الأرملة فإنها لم يفتها حرف من ذلك الحديث، ولكنها كانت متظاهرة بالنوم.

# ولنعد الآن إلى باكارا؛ فإنها بينما كان شاروبيم يحاول إغواء المركيزة، كانت
~~باكارا في منزل صديقها الكونت الروسي، وقد أرسلت إليه خادمتها الفتاة اليهودية، فلما
~~وصلت استأذنت من الكونت وخلت مع الفتاة فأنامتها النوم المغنطيسي، ثم أدارت وجهها إلى
~~جهة منزل شاروبيم وقالت للنائمة: أريد أن أعرف ما يفعل هذا الرجل الآن.

# ثم خرجت بها بعد أن أيقظتها إلى حيث كان ينتظرها الكونت، فقالت له: إني عائدة الآن
~~إلى المنزل لأن ms0396 شاروبيم سيزورني، فعد إلي في الغد.

# فانذهل الكونت وقال: كيف عرفت أنه يزورك؟
~~- سيزورني بعد ساعة. ثم قالت له باسمة: لقد عرفت ذلك؛ لأني أشتغل بالكهانة
~~والسحر.

# 36

# ولما وصلت باكارا إلى منزلها وجدت به رسالة من شاروبيم يخبرها فيها أنه سيزورها بعد
~~ساعة ويذكرها بالرهان، فلما اطلعت عليها زادت ثقتها بالتنويم المغنطيسي، وعلمت أن
~~اليهودية تصدق حين تنويمها بأكثر ما تقول، فنومتها أيضا وعلمت منها ما تريد أن
~~تعلمه بشأن زيارة شاروبيم، ثم خرجت إلى قاعة الاستقبال تنتظره فيها إلى أن حضر في الوقت
~~المعين، فمدت له يدها وقالت باسمة: أهلا بالرجل الهائل.

# وكان شاروبيم قد سر بهذا الاستقبال، فقال لها: إني قد أستحق أن ألقب بهذا
~~اللقب غير أني ...

# فقاطعته باكارا وقالت: دعني أباحثك بأمر خاص قبل أن تخوض في أبحاثك، وأعلم أني قد
~~أفرغت جهدي كي أقنع الكونت أرتوف بالرجوع عن الرهان فلم أنجح.

# فقال لها شاروبيم منكرا عليها هذا الجهد: لماذا أردت أن تقنعيه؟
~~- لأنه قد حمله على محمل الجد.
~~- وإذا حمله هذا المحمل؟
~~- إنك لا تعرف هذا الروسي، فإنه إذا كان مجدا لا تكون عاقبته محمودة.
~~- إن ذلك سيان عندي.
~~- لا تقل سيان فلقد كنت جميلة ولا أزال، وقد اشتهرت بعدم الاكتراث؛ فأنت الآن
~~تخاطر لإغواء امرأة بحبك، وهي امرأة لا قلب لها كما يقولون، فإذا كنت حقيقة كما يقولون
~~فلا بد لك أن تخسر الرهان، وبالتالي فلا بد للكونت من قتلك.
~~- إنه يقتلني ولا حرج عليه، فإن ذلك لا ريب فيه، إنه حقه.
~~- ولكن إذا كنت الفائز؟ ثم حدقت به تحديق الساخر، فلم يسعه إلا الإطراق بنظره
~~استحياء إلى الأرض، فأتمت حديثها وهي تقول: ألست يا سيدي قد أردت أن تراهن على حبي
~~بالمال؟

# وكأن هذا الكلام قد انقض على شاروبيم انقضاض الصاعقة، فأجفل منه إجفالا شديدا
~~وعلم أنه ارتكب بهذا الرهان ما لا يرتكبه الأشراف.

# فعادت باكارا إلى هزئها السابق، ثم قالت: إنك قد جريت في هذا الرهان شوطا بعيدا،
~~وسلكت مسلكا لا ms0397 يسلكه العقال؛ ألم يقل لك الناس أني فتاة دون قلب؟
~~- نعم، ولكن من كان مثلي لا يصدق هذه الأقوال.
~~- ربما تكون قد أصبت، غير أنه كان يجب عليك في كل حال أن تستشيرني قبل أن تعقد هذا
~~الرهان الشائن، غير أنك قلت في نفسك إني قد اشتهرت بجمالي وعرفت طرق القلوب من النساء
~~فلا بد لي من الفوز، ثم جعلت تفتخر برهانك في النوادي، وأنت لو أجريت فيه على مناهج
~~العقل لأمكن لك أن تعرف طريق قلبي. إنك ... ثم توقفت عن الكلام تنظر إليه.
~~- إذن أنت تعتبرين أنني سأكون الخاسر في هذا الرهان؟
~~- هذا ما أراه إلا إذا ... ثم قطعت كلامها أيضا لتسمع ما يقول.
~~- أرى أنك تقترحين شروطا، اقترحي ما تشائين؟
~~- أريد أن أقتنع بها قبل كل شيء أنك لا تحبني وتريد إغوائي من أجل كسب المال
~~فقط.
~~- ألعلك تشكين بهذا؟ وما حاجتي بالمال وأنت أعظم جواهر الأرض؟
~~- إذا كان ذلك فارجع إذن عن هذا الرهان إذا أردت أن أحبك.
~~- إني لا أريد غير هذا الحب. ثم عض شفته من الغيظ وهو يخشى أن تكون قد علمت ما يجول
~~بنفسه.
~~- إذن أصغ لي وبعد ذلك أنت مخير بين أن تزورني أم تنقطع عن زيارتي، أما الذي
~~أقترحه عليك فهو أن تكتب الآن إلى الكونت تخبره برجوعك عن الرهان.
~~- وإذا كتبت هذا الكتاب؟
~~- إني أغفر لك.

# فأطرق شاروبيم هنيهة إطراق المفكر المهموم، ثم استقر رأيه على الخضوع فقال: ليكن ما
~~تشائين.
~~- إذن، قم إلى هذه المنضدة واكتب ما أمليه عليك.

# فقام شاروبيم وهو يضطرب وأخذ القلم بيده، فأملت عليه ما يلي:

# سيدي الكونت

# أرجو أن تتناسى ما أخطأت به إليك، وأن تعتبر رهاننا لغوا غير معمول
~~به.

# فتوقف شاروبيم عن إتمام الكتابة وقال: إن هذا اعتذار محض لا أكتبه لأني لم
~~أخطئ.
~~- بل تكتب كل ما أمليه عليك متى علمت أن خضوعك يرضيني، وأنه لا يكون وراءه غير
~~الحب. فامتثل شاروبيم مكرها مضطرا، وأتم الرسالة على مثال ما تقدم، حتى ms0398 إذا فرغ
~~منها أخذتها منه وهي تقول باسمة: بقي عليك أن تقبل يدي وتأخذ قبعتك وتنصرف
~~بسلام.

# فأجفل شاروبيم وقال: إلى أين أذهب؟
~~- إن الليل قد انتصف، فإذا أردت أن تحب فابدأ بالخضوع.
~~- متى أعود؟
~~- بعد غد.

# فقبل يدها وانصرف وهو يفكر بالكتاب الذي كتبه إلى الكونت، وخسارة ما يرجو أن
~~يكسبه من المال، غير أنه خطر له خاطر أخرجه من هذا الموقف، فانطلق مسرعا إلى النادي
~~حيث رأى الكونت فيه، فخلا به وقال له: خرجت الآن من عند باكارا، فأكرهتني بدلالها على
~~أن أكتب إليك كتابا أنقض فيه الرهان لأنها لا تحب أن يراهن عليها.
~~- لقد أصابت.
~~- فكتبت إليك الكتاب مكرها، ولكني أسرعت إليك كي أنقض بكلامي ذلك الكتاب، فيبقى
~~الرهان معقودا بيننا.
~~- ليكن ما تريد.
~~- إذن أرجوك أن تحسب الكتاب لغوا متى وصل إليك على شرط واحد، وهو أن تقسم لي بشرفك
~~أن لا تخبر باكارا بحرف مما دار بيننا، كي لا تعلم أمر عودنا إلى الرهان. فأقسم له
~~الكونت على الكتمان ثم افترقا.

# وفي اليوم التالي ذهب الكونت الروسي إلى باكارا فاستقبلته وقالت له: إني سأخبرك بأمر
~~تظن أنه لا يعلمه سواك.

# فقال لها الكونت: أي أمر تعنين؟
~~- ما قاله شاروبيم لك أمس عند منتصف الليل.

# فذهل الكونت وقال: كيف عرفت ذلك؟
~~- بل عرفت ما دار بيكما من الحديث، ألم يقل لك أنه لا يرجع عن رهان وينقض بالقول
~~ما كتبه بالقلم؟

# فذكر الكونت اليمين التي حلفها وقال: كلا، إنه لم يقل لي شيئا من هذا.

# فأجابته باكارا بلهجة الحنو: إنك شريف وكل شريف يبر بيمينه، غير أني قلت لك أني ساحرة
~~أخرق حجب الغيب، وقد علمت جميع ما قاله لك شاروبيم، ولكن هذا الرجل لا يعلم أنه حكم على
~~نفسه بالموت، ثم سكنت هنيهة وقالت: إن هذا الرجل لو لم يكن غير نذل خسيس يفتخر بإغواء
~~النساء لكنت أكتفي بطرده من هذا المنزل، غير أن شره لا يقتصر عند هذا الحد، فهو رجل
~~مجرم سفاك، رضي ms0399 أن يكون آلة صماء بيد رجل داهية لا يعرف اسمه، وهو يشاركه بجريمة
~~هائلة يضيع عندها كل رحمة وإشفاق.

# فحاول الكونت أن يسألها، غير أنها قاطعته وقالت: لا تسلني شيئا؛ فإن ما أقوله لك
~~سر خفي لا يسعني إظهاره الآن، ولكني أريد أن ألقي عليك هذا السؤال، وهو أني إذا كشفت لك
~~يوما بالبرهان الجلي مكائد هذا القاتل السفاك، ثم دفعته إليك وقلت لك أنه قد خسر
~~الرهان فحق لك قتله، أتقتله؟
~~- أقسم لك أني أقتله دون شك؛ فإنه يستحق الموت مرتين.

# 37

# تركنا الفيروزة تعبث بفرناند وليون كما يشاء فيليام ، وهي قد غادرت زوج سريز هائما
~~مفتونا لا يستقر على حال من يأسه، ويبحث عنها في كل مكان ولا يجدها، وتركت فرناند
~~متولها بحبها، وهو يحسبها هائمة وأنها من فضليات النساء لإيثارها الفقر على الغنى،
~~ورفضها ما كان لها من النعمة، غير أن فرناند لم يكن يطيق أن يراها تقيم في غرفة حقيرة،
~~فما زال بها حتى أقنعها على سكنى القصور، فاشترى لها قصرا بديعا وفرشه بأجمل الأثاث،
~~وأحضر لها المركبات وأصائل الجياد بحيث تكلف عليها نصف مليون أول دفعة من ثمن هذا
~~الحب الشائن.

# غير أن أندريا لم يكن غرضه الاقتصار على كسب مال فرناند، بل إنه كان يريد سلب ماله
~~وشرفه وحياته، وقد بدأ بسلب المال والشرف، فبقي عليه سلب الحياة. وكان قد هاج مكامن
~~الغرام في صدر ليون وفرناند وجعلهما يحبان امرأة واحدة ابتغاء إثارة الغيرة في قلب
~~ليون، وحمله على قتل مزاحمه، ولهذا دفع الفيروزة إلى مقاطعة ليون والاحتجاب عنه، حتى
~~أوشك أن يجن من يأسه، وجعل يبحث عنها كل يوم في جميع أنحاء باريس وهو لا يهتدي إليها
~~لفرط مبالغتها في الاحتجاب، فلما رأى أندريا أن وقت الانتقام قد دنا، أمرها أن تمر
~~بمعمل هذا الرجل كي يراها، ثم علمها ماذا تصنع حين اجتماعه بها. فلبست أفخر ما لديها
~~من الثياب، وركبت خير المركبات التي اشتراها لها فرناند، وأمرت السائق أن يسير الهوينا
~~في ms0400 الشارع الذي يوجد فيه معمل ليون، فامتثل السائق، ولما مرت المركبة بباب المعمل نظرت
~~ليون جالسا على كرسي، مطرقا بنظره إلى الأرض، فمرت دون أن ينتبه إليها فاستمرت في
~~مسيرها، ثم عادت فألقته واقفا على الباب ينظر إلى المارين نظرات القلق
~~المضطرب.

# وقد استلفت نظره صوت المركبة، فنظر إليها وهي لا تزال بعيدة عنه عدة أمتار، فاستوقف
~~بصره حسن رونقها، ولباس سائقها وجمال جيادها، فأطال النظر بها حتى مرت به، ورأى
~~الفيروزة تنظر إليه دون اكتراث كأنها ما عرفته من قبل، ثم ذكر أنها كانت عاملة فقيرة
~~ورأى ظواهر نعمتها فجن من الغيرة، وعلم أنها لم تصده إلا لانشغالها بسواه من
~~الأغنياء، فأسرع يعدو وراء مركبتها، حتى عثر بمركبة معدة للأجرة، فركب فيها ووعد
~~السائق بجزاء حسن إذا أدرك مركبة الفيروزة.

# فاندفعت المركبة في إثرها حتى أدركتها حين دخلت إلى حديقة القصر، فاستوقفها ليون
~~وأطلق سراحها، ثم ذهب إلى القصر الذي أقفل بابه بعد دخول الفيروزة، فطرقه بكلتا يديه
~~وهو يود لو تمكن من كسره، فخرج إليه البواب وقال له: ماذا تريد؟
~~- أريد أن أرى سيدتك في الحال.
~~- لا بأس في ذلك، غير أن سيدتي لا تستقبل إلا من تعرفه.

# فذكر له ليون اسمه، فاستوقفه البواب وذهب إلى الفيروزة يخبرها بأمره، ثم عاد إليه
~~فقال: إن سيدتي لا تعرفك، ولكنها تستقبلك لتعلم ما تريد.

# وطاش رأس ليون وقال في نفسه: إما أن أكون منخدعا وإما أن تكون قد أنكرتني. ولكنه تبع
~~الخادم حتى أوصله إلى غرفة الاستقبال وتركه فيها وانصرف، فجلس ليون يفكر تفكير
~~المهموم، ثم نظر إلى ما يحيط به من مظاهر الثروة، وذكر أن الفتاة قالت حين عرض عليها
~~اسمه إنها لا تعرفه، فخشي أن يكون منخدعا وأن تكون تلك الفتاة قد تمثلت له بالتي
~~يحبها، وحاول أن يخرج من القاعة ويفر، إلا أنه ما لبث أن نهض عن كرسيه حتى فتح الباب
~~ودخلت الفيروزة، فصاح صيحة الفرح المستبشر قائلا: هي ... هي بعينها. ثم أسرع
~~إليها.

# ولكنها تراجعت ms0401 عنه ونظرت إليه نظرة إنكار وهي تقول: أأنت ليون رولاند الذي طلب أن
~~يراني؟

# فانقض هذا الكلام عليه انقضاض الصاعقة، وسقط على كرسي وقد عقد لسانه عن
~~الكلام.

# وقالت له: يظهر أنك قد غلطت بي يا سيدي!
~~- كلا، يستحيل أن يخلق الله فتاتين تتشابها إلى هذا الحد، وأنت أوجيني ابنة غارين
~~التي طالما أظهرت لي حبها وأظهرت لها حبي.

# فأظهرت الفيروزة عدم الاكتراث ثم قالت: أعيد عليك القول يا سيدي، إنك مخطئ فإني لا
~~أدعى الآنسة أوجيني، بل أدعى مدام دولار.

# فجثا ليون على ركبتيه وقال لها: بالله كفي، فإني أبحث عنك منذ ثمانية أيام، ولا
~~تخدعيني إلى هذا الحد. إني لا أعلم ما أصبحت عليه الآن، ولكني أعلم أنك ابنة غارين
~~التي كان أبوها عاملا عندي، وأني أحببتك ولا أزال مفتونا بك بعد احتجابك، وجعلت أعدو
~~في إثر مركبته كالمجانين حتى عرفت منزلك ووصلت إليك، فلا تقطعي قلبي بهذا
~~الإنكار.

# وكانت الفيروزة تصغي إليه صامتة، حتى إذا فرغ من حديثه قالت له بإشفاق: انظر إلي
~~جيدا تعلم أنك مخطئ.
~~- كلا، إن الله لا يخلق مثلك؛ لأنك تكفيه لفتنة عباده.

# فهزت الفيروزة رأسها وقالت: قل لي شيئا عن تلك الفتاة التي تحبها.
~~- إنها ابنة أحد عمالي، وهي فتاة عاملة.
~~- إذا كان ذلك فانظر بما يحيط بك من النعمة، أيمكن أن يكون للعاملات مثل هذا
~~الرياش؟

# فأطرق ليون برأسه لأن البرهان قد غلبه، فلم يعلم ماذا يقول، وأن أنين المتوجع،
~~فقالت له: خفض عليك، وأصغ إلي فإني سأزيل هذا الاعتقاد الراسخ في ذهنك، ولنفرض
~~الآن أني أنا هي تلك الفتاة العاملة التي تحبها والتي احتجبت عنك كما تقول.

# فصاح ليون: نعم، أنت هي.

# فأجابته باسمة: لنفرض أني أنا تلك الفتاة وأني كنت عاملة فقيرة حين كنت تحبني، فلا بد
~~لي إذن أن أكون من بنات الجن، وإلا فكيف تتبدل حالي من الفقر المدقع إلى أقصى درجات
~~الغنى في مدة ثمانية أيام. وإذا كنت لا تزال بعد هذا على اعتقادك فلندخل في ms0402 باب
~~الافتراض، فإنه باب واسع، ولنفرض أولا أن والدي غارين كما تقول كان له أخ، وأن هذا
~~الأخ قد سافر إلى البلاد الأمريكية ثم عاد في هذه الأيام وهو من أصحاب الملايين، فأقام
~~ابنة أخيه في هذا القصر.

# فهز ليون رأسه وقال: هذا مستحيل.
~~- إذن لنفرض افتراضا ثانيا، وهو أن هذه الفتاة العاملة حين احتجبت عنك لقيت غنيا
~~هنديا أو أميرا روسيا، فأحبها وخرجت منك إليه.

# فعضت الغيرة قلب هذا المسكين، ووثب عن كرسيه يصيح: هو ذاك، أرأيت الآن كيف أني لم
~~أخطئ؟
~~- لا تنس يا سيدي أني أفترض افتراضا، ثم إنه إذا كانت ثروتي قد تغيرت بثمانية
~~أيام، فإن آثار العمل لا تزول من يدي في هذا الزمان الوجيز، انظر إلى يدي أترى عليها
~~آثار الاشتغال بالصناعة؟

# وأطرق بنظره إلى الأرض دون أن يجيب، فقالت الفيروزة: لنفترض أيضا فرضا ثالثا، وهو
~~أن ابنة غارين لم تكن ابنة غارين، ولم تكن عاملة حين عرفتها، بل كانت على ما أنا عليه
~~الآن.
~~- كلا، إن هذا محال.
~~- إذن، اختر ما تشاء بين أن أكون ابنة غارين العاملة، أو مدام دلاكور التي تراها
~~الآن.

# فغطى ليون عينيه بيديه وقال: رباه! أحقيقة ما أراه أو حلم من الأحلام؟
~~- اسمع بقية الافتراض، إن هذه الفتاة كانت من أشد بنات الهوى دلالا، ولكنها كانت تحب
~~الحوادث والأسرار والغرائب، وقد اتفق أنها رأتك يوما فشغفت بك؛ وذلك لأن الحب كثير
~~العجائب، فقد يحب المرء بنظرة واحدة، فتزيت بزي عاملة فقيرة حتى يحبها هذا العامل
~~الفقير؛ لأنها لو بدت له بمظاهر ترفها لأحجم عنها، ثم لما عاشرته علمت أنه رجل محتهد
~~شريف وأن له امرأة تحبه وطفلا صغيرا.

# فصرخ ليون بسرور كاد يقتله: إذن أنت هي، ولا سبيل بعد للإنكار.

# فابتسمت الفيروزة وأجابته: ربما.

# فحاول ليون أن يركع أيضا أمامها، ولكنها نظرت إليه نظرة اضطراب لها، ولبث في مكانه
~~فأتمت حديثها تقول: إن ما تريده المرأة يريده الله، وهو مثل صادق، ولهذا فإن تلك الفتاة
~~تزيت بزي العاملة ms0403 كي تحملك على حبها، ففازت بك وبلغت منك ما تريد، إلا أنه لنكد
~~الناس أن لكل شيء نهاية، وعلى هذا فإن الحب مهما اشتد فإنه يزول عند حدوث طارىء، وقد
~~كان هذا الطارئ أن تلك الفتاة ذكرت أنها تسيء إلى رجل شريف، وأنها من بنات الهوى
~~الشهيرات، وأنها تلقب بالفيروزة، ولكنها كانت تحب هذا العامل حبا شديدا، فآثرت أن
~~تعيش تعسة منكودة بالبعد عنه، وقاطعته كي لا تسيء إليه بحمله على الافتتان بها، لأنها
~~تحبه حبا أكيدا، ولكنه متزوج وله طفل صغير أولى بحبه منها، فإذا جفته فقد ينساها
~~بتقادم الأيام ، دون أن تغادر في فؤاده أثرا من الاحتقار.

# وكانت تقول هذا القول وهي تتظاهر بالتأثر الشديد، حتى إن ليون نظر إليها فرأى دمعة قد
~~سقطت على وجهها، ولم يستطع أن يضبط نفسه بل أكب عليها يقبلها، وهو يقول باكيا:
~~أنت هي ... لا تنكري بالله وكفاني ما صبرت.

# فجعلت تبكي لبكائه وتقول: أنا، أجل أنا هي ... أنا التي أحبتك وخدعتك، ولا تريد أن تراك
~~... اذهب عني فقد عرفت الآن من أنا، وعرفت أنك لا تستطيع أن تحبني.
~~- كيف أستطيع فراقك؟
~~- كيف تحبني وأنا امرأة ساقطة، أؤثر أن يقتلني الغرام على أن تحتقرني، فانساني ولا
~~تفتكر بغير امرأتك وولدك، فإني مسافرة إلى البلاد الأمريكية.
~~- إني أسافر معك، ولو ذهبت إلى أقصى المعمورة.
~~- كلا، بل أسافر وحدي لأنك مقيد بحب سواي.

# فركع ليون أمامها وقال: إني لا أحبك حبا بل أعبدك عبادة، وسأكون لك أتبع من ظلك
~~وأطوع من بنانك.
~~- لا ريب عندي في حبك، ولكني أخشى أن تحتقرني لأني من بنات الهوى.
~~- أقسم لك بكل عزيز في الأرض ومقدس في السماء أني أنسى الماضي وأحترمك أجل
~~احترام.
~~- إذن فلنهرب ولندع هذه العاصمة السوداء التي لا يلقي فيها المرء سوى الخجل
~~والذنوب، إلى بلاد نجني فيها ثمرات الحب دون رقيب.

# فجن هذا المنكود من فرحه وقال: لنسافر حيث تشائين.

# ولكنه ما لبث أن تفوه بهذا القول حتى مرت بخاطره امرأته سريز، وتمثلت ms0404 له حاملة
~~على ذراعها طفله الصغير وهو يبتسم له ابتسام الملائكة الأطهار، فتنبهت منه عواطف
~~الأب وأجفل وهو يقول: ولدي!

# فتراجعت الفيروزة إلى الوراء وقد اصفر وجهها وقالت: أرأيت كيف أنه يجب أن نفترق
~~فراقا أبديا لأن لك امرأة وولدا؟

# ثم تركته مسرعة، فبرحت القاعة وأقفلت بابها، فبقي المسكين وحده وهو لا يعلم ما يعمل.
~~ولكنه لم يطل انتظاره حتى فتح الباب ودخل خادم يحمل إليه رسالة، ففتحها وتلا فيها
~~ما يأتي:

# وإن لك امرأة وولدا، سوى أنك إذا كنت تحبني كما أحبك، فلا ينبغي أن تحب
~~امرأتك، بل خذ ولدك ولنهرب به، فإني سأحبه كما تحبه أمه، وسأكون له خير
~~أم. فاختر بين أن تدعني أسافر وحدي، فلا تراني إلى الأبد، وبين أن تسافر
~~معي، فإذا شئت السفر، احضر بولدك غدا، بل هذه الليلة إذا أردت، ولا تكتب لي
~~لأني لا أرجع عن هذا العزم.

# فلما أتم ليون قراءة الرسالة وضعها في جيبه، وخرج من هذا المنزل الجهنمي بحالة تحمل
~~على الإشفاق.

# 38

# وكانت الرسالة من إملاء أندريا، وذلك أنه كان مقيما في غرفة مجاورة للقاعة يسمع جميع
~~الحديث، ولما غادرت الفيروزة ليون وحده دخلت إلى الغرفة المقيم فيها أندريا، فأمرها أن
~~تكتب الرسالة المتقدمة. ولما ذهب ليون أملى عليها رسالة لفرناند تخبره فيها أنها ستغيب
~~عنه يومين بشأن خاص، ثم قال لها: إنك تجدين في صباح الغد مركبة على باب المنزل، وسائقها
~~من أعواني فاعتمدي عليه، وإذا حضر ليون مع ولده ولا بد له أن يحضر، اركبي معه هذه
~~المركبة ودعي السائق يسير حيث يشاء، وإذا سألك ليون أين تذهبين فقولي سوف تعرف متى
~~بلغنا المحطة الأولى، وهناك يخبرك السائق بما يجب أن تفعليه.
~~- سأمتثل لجميع ما تريد دون أن أعلم شيئا من هذه الأسرار التي تحيط بي، فإني أغوي
~~فرناند لابتزاز أمواله، وأغوي هذا العامل المسكين لأنك تريد أن أغويه، ولكن ما عسى أن
~~يكون بعد فراره من امرأته؟ وما عساي أصنع بهذا الطفل؟
~~- أما المرأة فإنها ms0405 تدبر نفسها كما تشاء، وأما الطفل فإني سأضعه في أحد ملاجئ
~~اللقطاء.

# ووجمت الفيروزة، وهي لا تعلم ما الذي يدعوه إلى هذا الانتقام، أما أندريا فإنه ذهب من
~~عندها إلى الكونت مايلي حفيد الدوق الذي عاهده على إغواء هرمين زوجة فرناند، فوجده
~~نادما على ما فعل، وقد سرت إليه روح شريفة أرجعته عما كان عازما عليه من الإغواء
~~السافل. ورجع أندريا من عنده وهو موجس شرا من نقض الكونت لعهده وإفلات هرمين من
~~انتقامه، وقد تشاءم بهذا النقض وعده دليلا على بدء حبوط أمانيه.

# أما ليون رولاند فإنه أخذ الرسالة وانطلق بها إلى معمله، وأخذ يقرؤها ويعيد قراءتها
~~مرات كثيرة فتتنازعه العوامل المتناقضة، وبينما هو يميل إلى اختطاف ابنه واللحاق
~~بالفيروزة، تتمثل له امرأته سريز صائحة نادبة فراق زوجها وولدها، فيجفل قلبه من
~~الفيروزة ويذكر واجباته الزوجية، ثم يذكر الفيروزة ويتمثل له جمالها النادر وألفاظها
~~الرخيمة، ويجن غراما بها وغيرة عليها، وينسى كل واجب لدى هذا الغرام. واستمر على هذه
~~الهواجس ساعات طويلة يمشي في معمله ذهابا وإيابا وهو ضائع الرشد مبلبل الحواس، حتى
~~تغلبت عليه عواطف الأبوة والمروءة، فدعك الرسالة بيديه وألقاها مغضبا في أرض المعمل،
~~ثم برحه دون أن يقفل بابه وصعد منه إلى منزله.

# وكانت الساعة قد بلغت الثانية بعد منتصف الليل، وجميع من في المنزل نيام، ولما خلا
~~بغرفته هاله ما يحيط به من السكوت، وعادت إليه هواجسه السابقة، وذكر الفيروزة وكيف أنها
~~ستسافر ولا يعود يراها، فهجات به مكامن ذلك الغرام الفاسد، وعزم عزما أكيدا على
~~اختطاف ابنه غير مكترث بتلك الوالدة المسكينة، وقام إلى غرفتها يمشي على رءوس أصابعه،
~~ودنا من سرير الطفل الذي كان بجانب سريرها، وأخذه من السرير واحتمله بين يديه، ثم حاول
~~الخروج به.

# وكأن الله أبى أن يلقي عليه تبعة هذه الجريمة، فإنه عثر وهو يمشي بكرسي فسقط
~~الكرسي، واستيقظت سريز لصوته ورأت ولدها بين يديه وهو يحاول الخروج به، فصاحت صيحة أم
~~توجس خطرا على ولدها.

# أما ليون فإنه ms0406 أرجع الطفل إلى مهده وخرج من المنزل دون أن يصغي لنداء امرأته قائلا:
~~احتقريني ما شاء الاحتقار، فما أنا إلا نذل أثيم.

# ثم برح المنزل هائما على وجهه لا يعرف أين يستقر حتى قاده يأسه إلى نهر السين، وذكر
~~ولده ثم ذكر الفيروزة، وعزم أن يلقي بنفسه في مياه النهر، ولكنه شعر بيد قوية قبضت عليه
~~وأرجعته إلى الوراء، والتفت فرأى رجلا شديدا عرف أنه خادم الفيروزة وانتهره وقال له:
~~ما تريد مني؟
~~- أريد أن أمنعك عن الانتحار.
~~- لماذا؟
~~- لأن سيدتي تموت لموتك وهي تنتظرك الآن، ولا يمنعها عن السفر إلا حضورك ، فاذهب
~~معي.

# وكأن ذكرى الفيروزة هاجت فيه حب الحياة وردت إليه بعض صوابه، وذكر ما سيلقاه بقربها
~~من النعيم، وانطلق يجري مع الخادم مطرق الرأس لا يفتكر إلا بما سيلقاه.

# أما سريز فإنها لما سمعت من زوجها ما سمعت، وأنه قد خرج من المنزل خروج المجانين،
~~خرجت في إثره راجية أن تدركه على باب الطريق، ونزلت إلى السلم وعندما بلغت إلى منتصفه
~~رأت باب المعمل مفتوحا، وقد كان نسي ليون أن يقفله لذهوله، فحسبت أنه فيه ودخلت إليه
~~تبحث عنه، ولم تجده ولكنها لم تكن تشكك أنه فيه، وأوقدت شمعة وجعلت تطوف في الغرفة
~~مفتشة حتى بلغت إلى غرفته الخصوصية ولم تجد أحدا. وبينما هي تجيل نظرها إذ رأت ورقة
~~مدعوكة وملقاة على الأرض، وهي الرسالة التي أرسلتها الفيروزة إلى ليون تغريه بها على
~~اختطاف ابنه والفرار معها. وأخذت سريز الرسالة وما لبثت أن قرأتها وعرفت ما فيها حتى
~~عرفت قصد زوجها من حمل الطفل، وصاحت صيحة منكرة وسقطت مغميا عليها.

# وعند الصباح أقبل العمال يشتغلون ورأوا امرأة سيدهم لا تزال مغميا عليها، وعالجوها
~~حتى صحت من إغمائها وحملوها إلى المنزل. وقد اتفق أن باكارا جاءت لزيارتها في تلك
~~الساعة لانشغال بالها عليها، ولما علمت ما كان من أمر زوجها وقرأت رسالة الفيروزة وعلمت
~~أن ليون قد رحل، هاجت هياج اللبوة فقدت أشبالها، وقالت: إن الفيروزة لا تموت ms0407 إلا من
~~يدي.

# 39

# ولنعد الآن إلى السير فيليام أو السير أرثير أو أندريا، فإن هذا الرجل الهائل
~~عندما برح منزل الكونت مايلي كما قدمناه، ذهب توا إلى روكامبول الذي كان ينتظره في
~~منزله لتلقي أوامره، وأخبره روكامبول بجميع ما كان بين شاروبيم والمركيزة، وأظهر له
~~ريبه من الفوز لما لقيه من عدم اكتراث المركيزة. فهزأ به أندريا وقال: إنها إذا كانت
~~غير مكترثة به كما توهمت، لما سمعت جميع حديثه ولأوقفته عند أول كلمة قالها، ولكنك لا
~~تزال غرا جاهلا حديث العهد بهذه المهنة.
~~- كيف نرجو الفوز ولم يعد لنا من الوقت سوى ستة أيام؛ لأن الهندية شربت السم أمس
~~وإذا ماتت قبل فوزنا بإغواء المركيزة فكيف تظفر بالملايين، وإذا كانت لم تظهر إشارة حب
~~لشاروبيم إلى الآن، فكيف نرجو أن نغويها، وفوق ذلك أن شاروبيم أخبرها أنه راحل عن هذه
~~الديار، فكيف يتيسر له لقاؤها بعد هذا القول؟
~~- أما إغواء المركيزة فلا نريد به سوى الظاهر، وسيان تهتكت بحبه أم اقتصرت على ما هي
~~عليه الآن من الرضى عنه والرأفة به، وإن الغرض الذي نسعى إليه وهو أن يباغت المركيز
~~شاروبيم والمركيزة في غرفة واحدة، وأما اجتماع شاروبيم بها فهو أمر ميسور لدي.
~~- أين يجتمعان؟
~~- في منزل الأرملة وقد أوقفت المركيز على ما ينبغي، بحيث يكفيه أن يرى امرأته مع
~~شاروبيم لإثبات خيانتها. فاطمئن واستعد للسفر.

# ثم أخبره بجميع ما كان من أمر ليون، وأمره أن يتزيا بزي سائق مركبة كي يسوق
~~المركبة التي تسافر بليون والفيروزة، وأخبره بجميع ما ينبغي عليه أن يفعله.

# وبعد ساعتين كانت المركبة واقفة على باب منزل الفيروزة وروكامبول ينتظر فيها بزي
~~سائق، ثم أقبل مع الخادم كما تقدم، ولما رأته الفيروزة أسرعت إليه وتأبطت ذراعه
~~وسارت به إلى المركبة واندفع معها يقدم رجلا ويؤخر أخرى، وكأنها خشيت منه عاقبة
~~هذا التردد فجعلت تغازله وتكشف له كوامن حبها ما أنساه امرأته وولده، فصعد معها إلى
~~المركبة وسارت بهما تنهب الأرض حتى خرجت من ms0408 باريس واجتازت مسافة مسير ساعة في طريق
~~نورمانديا.

# إلا أن ليون ما لبث أن عادت إليه هواجسه، وذكر امرأته وولده، وعلم أنه يأتي أمرا
~~جنونيا لا يقدم عليه العاقلون، ثم تمثل له ولده وهو يناديه ويتبسم له ابتسام
~~الملائكة فاتحا ذراعيه لضمه، فثارت في فؤاده عواطف الأب وأفلت يده من يد الفيروزة وصاح
~~بغتة بالسائق يقول: قف فلا طاقة لي بارتكاب هذه الخيانة.

# فخطر للفيروزة خاطر سريع، وقالت له: ليكن ما تشاء، أتريد العودة إلى باريس؟
~~- أجل.
~~- إذن، نفترق إلى الأبد.

# واختلج ليون وجعل الواجب الشريف والحب الفاسد يتجاذبان فؤاده الضعيف، ولكن الواجب قد
~~انتصر، فصاح أيضا بالسائق وقال: قف، فإني لا أريد أن أفارق ولدي.

# فنادت الفيروزة السائق وأمرته أن يقف ثم قالت لليون: يعز علي أن أفارقك، إلا أني لا
~~أستطيع أن أدعك في هذه البراري المقفرة، فإننا نبعد خمس مراحل عن باريس.
~~- لا بأس، إني أعود ماشيا على الأقدام.
~~- كلا، بل ترجع بك المركبة.

# ثم أمرت السائق أن يرجع بهما إلى باريس.

# وكان روكامبول قد سمع جميع الحديث فقال لها: إن الخيل قد تعبت يا سيدتي، ولا طاقة لها
~~بالرجوع وقد دنونا من محطة قريبة، فإذا شئت وصلنا إليها واستبدلنا الجياد ثم
~~نعود.
~~- إذن، فأسرع إلى هذه المحطة.

# فدفع روكامبول الجياد وليون مطرق بعينيه إلى الأرض لا يجسر أن ينظر بهما إلى
~~الفيروزة، حتى وقفت المركبة أمام فندق منفرد، فنادى روكامبول أصحابه وللحال فتح الباب
~~وخرج منه فانتير وهو الخادم الذي وضعه أندريا في منزل الأرملة مالاسيس، وقد تزيا بزي
~~أصحاب الفنادق، فقال له روكامبول: أسرع وأعد لي جوادين قويين أعود بهما إلى
~~باريس.

# ثم أومأ إليه بخفة، فعلم فانتير المراد، وقال: لا سبيل للحصول عليهما قبل
~~ساعتين.

# وكان ليون والفيروزة يسمعان الحديث، فتظاهرت الفيروزة بالسرور وطوقت ليون
~~بذراعيها وهي تقول: إني سأتزود منك ساعتين.

# فأطرق ليون، وقد أخذت تلك العواطف الفاسدة تتغلب على فؤاده، فمسكت الفيروزة بيده
~~وصعدت به إلى الدور الأول يتقدمهما صاحب الفندق وهو ms0409 خادم الأرملة، وأعد لهما غرفة
~~خاصة وأمرته الفيروزة أن يحضر لهما ما يأكلان ويشربان، فخرج مسرعا وعاد يحمل طعاما
~~باردا وزجاجة مختومة من الخمر، فوضع الطعام على مائدة وأخذ يفض ختم الزجاجة، وهو يشير
~~بطرف خفي إلى الفيروزة، فعلمت أن في الزجاجة مخدرا أخبرها عنه روكامبول.

# وهذا المخدر الغريب في بابه، أحضره معه أندريا حين كان في البلاد الأميركية، وهو
~~مسحوق نبات يمزج بالشراب فلا يغير طعمه ولونه ورائحته، فإذا شربه المرء تخدرت
~~حواسه جميعها ما عدا حاسة السمع، بحيث يسمع جميع ما يقال أمامه دون أن يرى أو يستطيع
~~حراكا مدة يوم كامل.

# فلما أتم الخادم فتح الزجاجة، وضعها على المائدة وخرج، فأخذتها الفيروزة وصبت
~~منها في كأسين وجعلت تنادم ليون وتشاغله عن امرأته وولده بأطيب الحديث، وتذكر له ما
~~ستلقاه من لواعج الوجد بعد فراقه، ثم سقته ما بالكأس فشربه جرعة واحدة، وأدنت كأسها من
~~فمها ثم أرجعته نافرة منه ورمته مدعية أنها وجدت فيه ذبابة، واستدعت صاحب الفندق فأمرته
~~أن يحضر لهما زجاجة غيرها، فلما أحضرها جعلت تشاركه بشربها لخلوها من المخدرات.

# وما مضى على ذلك هنيهة حتى أحس ليون بفتور في جميع أعضائه، ثم تثاقلت عيناه فجعل
~~يتثاءب تثاؤبا شديدا، وهي تتظاهر بالانذهال من نعاسه حتى أطبق جفنيه وسقط لا يعي،
~~فأسرعت إلى نداء صاحب الفندق وأحد خدامه، وقالت لهما وهي تعلم تأثير المخدر وأنه يسمع
~~جميع ما تقول: احملا الزوج العزيز إلى سرير، واحذرا من أن تزعجاه فإنه منذ يومين لم
~~ينم.

# فحملاه ووضعاه على السرير، فأخذت كرسيا وجلست بإزائه وجعلت تناغيه بألطف الأصوات
~~وتودعه بأرق العبارات، كأنها تحاول أن تسافر وتتركه نائما كي تهرب، فكان يسمع كل ما
~~تقول لكنه لا يستطيع أن يبدي حركة لتأثير هذا المخدر القوي.

# وفيما هما على ذلك إذ سمع من خارج الغرفة صوت رجل شديد يسأل صاحب الفندق بلهجة
~~السيادة، فيقول: ألم تمر بك مركبات في هذه الليلة؟
~~- نعم، لقد مرت بنا مركبتان إحداهما لرجل إنكليزي، وقد استراح ms0410 هنيهة وسافر، والثانية
~~لرجل وسيدة وهما بائتان عندنا في هذه الليلة.

# فصاح هذا الرجل صيحة فرح، ثم استتلاها بالشتائم والسباب وقال: إن جهنم قد بعثت بي إلى
~~هذا المكان لأعاقب الخائنين.

# أما الفيروزة فإنها أجفلت حين سماعها هذا الصوت وقالت: يا ويلتاه! إنه يطاردني فما
~~عساه به وبي يصنع؟

# وكان ليون رولاند سامعا فخاف خوف الفتاة وأفظع؛ إذ لا يطيق الدفاع وهو كما علمت لا
~~صاحيا ولا يهجع.

# أما صاحب الصوت فإنه استدل من صاحب الفندق على الغرفة التي يقيم الرجل والمرأة، فركض
~~إليها مسرعا ورفس بابها برجله فانكسر الباب، وخرج منه دوي شديد، ودخل الرجل حتى إذا
~~رأى الفيروزة هجم عليها وقبض على شعرها وهو يقول: أين المفر الآن وأنت في يدي؟

# فركعت الفيروزة وقالت: رحماك! أشفق علي.
~~- لا رحمة ولا إشفاق، فلا بد من قتلك وقتل هذا الرجل الذي تخونيني من أجله.
~~- رحماك، وإذا لم ترد الإبقاء علي، فأبق عليه.
~~- كلا، بل تموتين وإياه.

# ثم هجم كأنه يريد قتل ليون، وهو يقول: سيسيل دمه على يديك، ثم تموتين بعده شر
~~موت.

# غير أن الفيروزة حالت بينه وبين ليون كأنها تريد الدفاع عنه أو الموت قبله، وجعلت
~~تستعطفه وتتملقه، فلا يزيد إلا عتوا. كل ذلك وليون سامع جميع الحديث، ولا يستطيع أن
~~يبدي حراكا كالنائم يصاب بالكابوس، ولكنه كان ينتظر الموت في كل لحظة.

# وكان هذا الرجل قد لان فؤاده لاستعطاف الفيروزة، لا سيما حين قالت له: إني أتبعك حيث
~~تشاء، وأحبك حبا أكيدا إذا أبقيت على هذا الرجل إذ لا ذنب له.
~~- أتقسمين على ذلك؟
~~- أقسم لك بإله السماء والأرض أني أكون لك أتبع من ظلك وأطوع من بنانك، بشرط أن لا
~~تتعرض له بأذى.
~~- إذن هيا بنا نعود إلى منزلك في باريس، والويل لك إذا خطرت لك الخيانة في بال أو
~~حنثت باليمين.

# ثم أخذها بيدها، وخرجا من تلك الغرفة إلى قاعة الفندق في الدور الأول.

# 40

# ولم يكن هذا الرجل سوى روكامبول، وقد اتفق مع الفيروزة ms0411 على تمثيل هذه الرواية التي
~~وضعها أندريا، فلما باتا وحدهما في القاعة، قال لها روكامبول: الحق أنك لو كنت ممثلة
~~على المسارح، لكنت الآن من أشهر الممثلات.

# فسرت الفيروزة من هذا الثناء وقالت: الآن ألا تخبرني بحقيقة هذا الدور الذي
~~مثلناه، فإني لا أفهم منه شيئا، بل كنت فيه شبيها بالآلة الصماء.
~~- ولكني لا أستطيع أن أخبرك شيئا، لأني أنا نفسي مثلك يديرنا رئيسنا الحاضر.
~~- وما لديك من الأوامر الآن؟
~~- ينبغي أن تذهبي في الحال إلى باريس وتقيمين في منزلك بانتظار الرئيس.
~~- ألا تعود معي؟
~~- لا، فإن مهمتي لم تنته بعد.

# وعند ذلك خرج فأعد المركبة وعاد فأخذها إليها، وسارت بها تنهب الأرض عائدة إلى
~~باريس، فلما بلغت إلى منزلها علمت أن فرناند قد زارها مبكرا وأنه خرج من منزلها منذ
~~ربع ساعة فقط، ثم أعطاها أحد الخدم رسالة من أندريا يأمرها فيها أن لا تخرج من
~~المنزل، وأن تنام إلى أن يأتي عند الغروب فيوقظها ويباحثها بشئون خطيرة، فنامت وقد
~~أنهكها التعب إلى أن حان الأجل المضروب، ففتحت عينيها ورأت أمامها أندريا وهو يقول:
~~كفاك نوما وهيا بنا نتحادث.

# فجلست في سريرها ودار بينهما الحديث الآتي، فقال أندريا: أيعجبك هذا القصر الذي أنت
~~فيه؟
~~- كل العجب.
~~- وثلاثمائة ألف فرنك تضاف إليه.
~~- إن هذا لقليل، فإن فرناند يعطيني أكثر من هذا.
~~- إنك منخدعة، ولو كانت ذاكرتك جيدة لعلمت أن فرناند لم يكن له اتصال بك
~~لولاي.
~~- هذا لا ريب فيه، ولكن ...
~~- بل إن هذا يدل على أن فرناند لا يستطيع أن يفيدك بشيء إلا إذا أردت.
~~- كيف ذلك، أليس له الحق أن يصنع ما يريد؟
~~- كلا.
~~- إذن تريد أن تقول أنك الوصي عليه، ولكن هذا ليس أكيدا، ولو شئت أن أنهب جميع
~~أموال فرناند لقدرت.

# فقال لها أندريا بصوت الهازئ المستخف: لقد كنت أحسب أن لك عقلا راجحا، وأنك
~~تعلمين بأني أشتغل لنفسي لا لسواي.

# فعضت على شفتها من الغيظ وقالت: لقد نسيت أنك تريد سمسرة.
~~- نعم، وإن سمسرتي تبلغ ms0412 ميلونين.

# فوثبت الفيروزة من مكانها قائلة: لا شك أنك مجنون، فإن من يطمع بالكثير فاته
~~القليل، وما دام فرناند يحبني فهو يصنع دون شك ما أريد.

# فقال أندريا دون أن يبدو عليه شيء من علامات التأثر: إنك منخدعة، فإن كلمة واحدة
~~تصدر مني إلى فرناند تكفي لهجرانه لك إلى الأبد، فإن لدي إحدى رسائلك إلى ليون
~~رولاند.

# فاصفر وجه الفتاة من الغيظ، ثم قالت: ولكني أقر له بكل شيء، وهو يحبني ولا بد له
~~من الصفح عني.

# فأخرج أندريا خنجرا وقال لها بأتم السكينة: بقي هذا الخنجر، فإنه يفعل دون شك أشد
~~مما تفعله الرسالة.

# فمدت الفيروزة يدها إلى الحائط تحاول أن تضغط على زر كان فيه قصد مناداة الخدم،
~~ولكن أندريا عرف قصدها، فقهقه ضاحكا وقال: فاتك أيتها الحسناء أن جميع من في القصر
~~من أعواني، وأني إذا أردت قتلك فهم يساعدونني على إخفاء آثارك.

# فسقطت يد الفيروزة عن الزر وتنهدت تنهدا عميقا، فقال لها أندريا: أصغي إلي وخففي
~~من مطامعك وانظري إلى ماضيك منذ عهد قريب تجدي أنك كنت في أشد حالة من الفقر، ثم انظري
~~إلى حاضرك تجدي أنني قد وهبتك قصرا يبلغ ثمنه مع رياشه نحو المليونين، وفوق ذلك فإني
~~سأهبك أيضا ثلاثمائة ألف فرنك، أفلا يكفيك جميع هذا، أم أنت تؤثرين العودة إلى حالتك
~~السابقة؟

# فأطرقت الفيروزة إطراق الواجم المقنع، ثم قالت: أمل علي شروطك، فإني راضية بما
~~تريد.

# فجلس أندريا بإزائها وقال: إذن فقد رضيت.

# فأنت قائلة: ولكن هذين المليونين سيطول العهد بالحصول عليهما.
~~- كلا، بل إنا سنقبضهما غدا إذا أحسنت الطاعة.
~~- أراك شديد القناعة، فإن فرناند وافر الثروة، فكيف تقنع منه بالمليونين؟
~~- إنك منخدعة بثروته كسائر الناس، فإنه عندما تزوج بهرمين كان فقيرا لا يملك
~~شروى نقير، وكان مهرها اثني عشر مليونا، إلا أنها حين عقد الزواج لم تخصه إلا
~~بثلاثة ملايين، وقد أنفق منها على القصر ورياشه نحو مليون، ولم يبق له إلا
~~مليونين.
~~- بقي أن أعلم كيف نحصل على هذين المليونين. ms0413
~~- إن ذلك سهل ميسور، وهو أني سأعطيك خمس حوالات قيمتها 50 ألف فرنك تسأليه أن يوقع
~~عليها بالقبول، وهو سيقبلها دون ريب لأنها مبلغ زهيد.
~~- وأين المليونان إذن؟

# فأخرج أندريا الحوالات مكتوبة من جيبه وقال: انظري إلى هذا الحبر، فإنه إذا مسح عن
~~الورق زالت جميع آثاره، وإذا وقع فرناند على الحوالات بالحبر العادي مسحت عنها
~~الكتابة السابقة ويبقى الإمضاء أكتب فوقه ما أريد.

# فبهتت الفيروزة لكلامه ثم أخذت الحوالات، وجعلت تقلب نظرها فيها، فرأت أنها بعيدة
~~الآجال فقالت: إن فرناند لا يلبث أن تعرض عليه الحوالة الأولى حتى يفطن للتزوير ويبعث
~~بي وبك إلى أعماق السجون.
~~- لقد أصبت، ولكن ليس فرناند الذي سيدفع هذه الحوالات بل امرأته ستدفعها بعد موته
~~حرصا على اسمه.

# فأجفلت الفيروزة وقالت: ألعلك عزمت على قتله؟
~~- نعم!
~~- كلا ... إني أوافقك على كل شيء وأشاركك في كل جريمة، أما جريمة القتل فإن يدي لا
~~تنغمس فيها.

# وأخرج أندريا الخنجر من جيبه ثانية ووضعه على منضدة أمامه، وهو يقول: لا شك أنك
~~بلهاء، فإنك تدافعين عن حياة الآخرين وأنت أولى بالدفاع عن حياتك.

# وهالها بريق الخنجر وانقادت صاغرة إليه، ودار بينهما حديث طويل لا ندري خلاصته إلا أن
~~نتائجه ستظهر قريبا.

# ولما فرغا من هذا الحديث أمرها أن تكتب رسالة إلى فرناند تدعوه بها إلى العشاء معها،
~~ففعلت وخرج أندريا على أن يعود حين يجيء فرناند فيختبئ في إحدى الغرف.

# أما الفيروزة فإنها أوقدت المصابيح بجميع المنزل، كأنما هي تعد ليلة راقصة، ثم
~~جعلت تنتظر قدوم فرناند، وفي الساعة التاسعة أقبل هذا المفتون فاختلقت له حديثا
~~ملفقا عن السبب الذي دعاها إلى الغياب، وجلست وإياه على المائدة تسقيه من خمرها ومن
~~عينيها كئوسا أضاعت رشاده، وجعلته آلة في يديها حتى سألها عن السبب في هذا الانقلاب
~~الشديد، فأخبرته بأن لها عما مدينا وأنها تشفق عليه وعلى شرفه وسوى ذلك، إلى أن
~~سألها عن مبلغ دينه.
~~- خمسون ألف فرنك.

# وضحك فرناند ضحك الهازئ وقال: أتحزنين لهذا المبلغ الزهيد، ms0414 وأنا صاحب
~~الملايين؟

# ثم هزته أريحية الحب ونشوة المدام، وقام إلى منضدة يريد أن يكتب حوالة على صرافه
~~بالقيمة، فمنعته الفيروزة وقالت: ليس هذا الذي أريد، بل إني أسلك التوقيع على خمس
~~حوالات يبلغ مجموعها هذه القيمة.

# ولم يخطر الشر لفرناند في بال، وقال: هات الحوالات.

# ودخلت الفيروزة إلى الغرفة المجاورة حيث كان مختفيا أندريا، وقالت له: لقد وقع الطير
~~في الشرك فهات الأرواق. فأخرج أندريا من محفظته الحوالات التي تقدم ذكرها،
~~وأعطاها إياها، فذهبت بها إلى فرناند حيث وقع عليها جميعها كما تريد وهو لا يعي من
~~شدة سكره ما يفعله، فحملتها وذهبت بها إلى أندريا فأخذها والفرح ملء فؤاده وأعادها إلى
~~المحفظة، وهو يقول: عودي إلى فرناند وتأهبي، فإن رجل الخنجر سيأتي قريبا.

# وكانت الفيروزة قد ذكرت موقفها الهائل وتمثلت لها تلك المعركة العظيمة التي ستجري
~~بين العاشقين فقالت: رباه! ماذا أفعل وما يكون من أمرى في هذه المعركة؟

# فقال لها أندريا: إنك تختبئين بعد أن تطفئي المصباح.
~~- ولكنه يقتلني بعد ذلك.
~~- لا تخشي، فإننا سنجيء لإنقاذك.
~~- وما يكون من نتائج هذا القتل؟
~~- إن البوليس يقبض عليك، ويسألك عما جرى في المنزل، فتقولين إن لي عاشقين دفعت
~~بأحدهما الغيرة إلى قتل مزاحمه، فيطلقون سراحك وتعودين آمنة إلى ما كنت عليه، فخرجت
~~الفيروزة مطرقة الرأس، وهي خائفة أشد الخوف وعادت إلى فرناند. أما أندريا فإنه ما لبث
~~بعد أن خرجت الفيروزة وساد السكون في تلك الغرفة المختبئ بها، حتى سمع تنفس إنسان من
~~ورائه، فالتفت منذعرا فرأى على نور النار الضعيفة في المستوقد خيال إنسان ورأى في إحدى
~~يدي ذلك الخيال سلاحا يلمع، فوجف فؤاده، وقال في نفسه: ألعله قدم أحد لنصرة
~~فرناند؟

# 41

# ولنعد الآن إلى روكامبول، فلقد تركناه في الفندق بعد رجوع الفيروزة ينتظر أن
~~يصحو ليون من رقاده، أما المنكود فإنه كان على ما وصفناه صاحيا في زي نائم من تأثير
~~المخدر الذي شربه، وقد لقي أهوالا شديدة في رقاده، فإنه كان يسمع ما دار بين ms0415 الفيروزة
~~وعشيقها وينتظر الموت في كل لحظة، فلما ذهب بها ما لبث أن اطمئن على نفسه لسلامته من
~~الموت حتى عادت إلى فؤاده لواعج الغيرة تعضه بأنيابها المسنونة، وهو لا يستطيع أن يبدي
~~حراكا، ثم شعر من نفسه أن نومه قد طال، وفيما هو كذلك إذ فتح صاحب الفندق غرفته وقال:
~~إنه لا يزال نائما، ألعله سينام نوما إلى الأبد؟ فسمعه ليون وخشي إذا طال نومه أن
~~يدفنوه حيا، ثم جعل يذكر جميع الحوادث التي كان يقرؤها في الجرائد عن دفن الأحياء
~~لحسبانهم في عداد الأموات، فينخلع قلبه من الخوف.

# وما زال على هذه المخاوف المقلقة إلى أن أذنت الشمس بالمغيب، ففتح عينيه وجعل ينظر
~~نظرات الرعب إلى ما حوله، ثم جعل يحرك يديه ورجليه كأنه غير مصدق بصحوه وعوده إلى
~~الرشاد، واستوى جالسا في سريره فجعل يستعرض في سره ما مر به من الحوادث، وهو يحسب
~~أنه كان بالكابوس الذي يعرض لبعض النائمين المزعجين في النوم.

# ثم إنه أراد أن يتحقق جميع ذلك، فنادى صاحب الفندق حتى إذا صعد إليه كان أول سؤال
~~ألقاه عليه قوله: أين هي؟
~~- من هي؟
~~- السيدة التي كانت معي.

# فأجابه بصوت المتهكم: إنها يا سيدي أتت معك، ولكنها عادت مع سواك إلى
~~باريس.

# فصاح ليون صيحة منكرة؛ إذ ثبت لديه أنه لم يكن حالما، وأن جميع ما مر به كان حقيقة
~~ثابتة لا ريب فيها، فوثب من سريره إلى الأرض، وخرج من الغرفة خروج المجانين، حتى إذا
~~بلغ إلى باب الفندق العمومي سمع صوت رجل يناديه، فالتفت فرأى روكامبول بزي سائق وهو
~~جالس إلى مائدة عليها أكل وشراب، فقال: ماذا تريد؟
~~- إني عائد إلى باريس، فإذا شئت صحبتك معي إليها.
~~- إذن أسرع بإعداد المركبة.
~~- ألا تشرب كأسا؟
~~- ويحك كيف يخطر لي الشراب وأنا على هذه الحال.
~~- رويدك يا سيدي، واجلس معي قليلا إلى أن أفرغ من الطعام، وإذا شاركتني بهذه الزجاجة
~~قصصت عليك أمر الفتاة التي أتيت بها ثم ذهبت مع سواك، وأطلعك على ms0416 سرها.
~~- أنت تعرف سرها؟
~~- نعم، ولكني لا أطلعك عليه إلا على شرط الشرب معي.
~~- رضيت، فقل ما تعلم.

# فصب له روكامبول كأسا، فشربه جرعة واحدة وهو يذوب تلهفا للاطلاع على هذا السر،
~~وصب له روكامبول كأسا فشربه جرعة ثانية، وقال: أبدأ فأقول لك إني كنت في خدمة هذه
~~الفتاة التي تعشقها، وهي فتاة مخلصة النية لطيفة الشعور، إلا أن عشيقها الذي استردها
~~منك اليوم لا رحمة في فؤاده ولا إشفاق عنده؛ فإنه يعاملها شر معاملة ويضربها الضرب
~~المبرح حتى أنها باتت تؤثر الموت على صحبته.

# فسخط وأخذ مدية كانت على المائدة، فقبض عليها وضرب بها المائدة كأنه يضرب ذلك الرجل
~~وهو يقول: لا بد من قتله.

# وصب له روكامبول كأسا ثالثة وجعل يفضح أعمال هذا العشيق، ويذكر له عيوبا لا
~~تحتملها النفوس، ثم يذكر في مقابل ذلك ما تقاسيه الفيروزة من العناء والمتاعب، وأنها لا
~~يتسنى لها الراحة مما هي فيه إلا إذا مات هذا الجاني، وكان كلما ذكر له نادرة سقاه
~~كأسا فزاده تحمسا، إلى أن اشتد سكر ليون وعاهده روكامبول على أن يوصله إلى
~~مزاحمه، وعاهد نفسه على أن يقتله شر قتلة.

# ولما رأى روكامبول أن المدامة قد نهبت من عقل هذا الصانع المنكود بقدر ما يريد، قام
~~عن المائدة وأعد المركبة ودعاه للسفر، فأسرع ليون إليها وهو يتهادى في مشيته من
~~الشرب، وقد جحظت عيناه من الغضب، وسارت بهما إلى منزل الفيروزة حتى بلغت إليه والفيروزة
~~عند ذلك مع فرناند، بعد أن أخذت منه الحوالات المزورة على ما تقدم.

# أما ليون فإنه صعد مشهرا بيده الخنجر وهو هائج هياج المجانين، وكان روكامبول
~~يتقدمه كي يرشده إلى الغرفة التي يقيم فيها فرناند، ولما قرب أن يدنو منها أشار له عنها
~~بيده وخرج مهرولا وهو يقول في نفسه: لقد فعلت ما وجب علي، ولتفعل الفيروزة ما
~~يجب.

# وأسرع ليون إلى الباب يريد اقتحامه إذ لم يكن مفتوحا، فتصدى له أحد الخدم وحاول منعه
~~عن التقدم، فضربه ليون بيده ضربة ms0417 سقط في إثرها على الأرض، وأسرع إلى الباب فوجده
~~مقفلا ولكنه رأى النور من ثقبه، فطرقه فلم يفتح له، بل سمع أنه أقفل مرة ثانية،
~~وجعل يطرق الباب مغضبا وهو يقول: افتحي إني لا أريد بك شرا، بل أريد قتل الظالم.
~~افتحي أو أقتحم الباب.

# أما فرناند فإنه دهش لهذا الحادث الذي لم يكن يخطر له في بال، ثم رأى من إنذار هذا
~~الطارق واصفرار الفيروزة واضطرابها ما زاد في هواجسه، فسألها من هذا وماذا
~~يريد؟
~~- ألا تسمع أنه يريد قتلك؟ ثم تظاهرت بمظاهر الإقدام وقالت: إنه عشيق قديم لي نسيت
~~أن أخبرك عن أمره، فاهرب بالله إنه شديد الغيرة.

# وكان فرناند قد شرب حتى سكر، فهاجت غيرته أيضا وأخذ سكينا عن المائدة وهو يقول:
~~ليدخل ولنرى من يقتل الآخر.

# فما أوشكت الفيروزة أن تستعطفه حتى كسر الباب ودخل منه ليون، وأسرعت الفيروزة إلى
~~الشمعة التي كانت تنير الغرفة فألقتها على الأرض بحيث انطفئت، وساد الظلام قبل أن يرى
~~أحدهما الآخر، ثم هربت إلى غرفة ثانية ولكنها لم تكد تخرج وتسود الظلمة في تلك الغرفة
~~حتى فتح باب آخر وظهر منه نور عظيم شق حجاب الظلام، وأظهر للعاشقين موقفهما الهائل
~~الشديد.

# 42

# تقدم لنا القول إنه حين أعطت الفيروزة الحوالات لأندريا وخرجت من الغرفة التي كان
~~فيها للاجتماع مع فرناند، رأى أندريا على نور النار المشبوبة في المستوقد شبح إنسان،
~~ولما رأه جعل يحدق به ويتراجع على بسالته منذعرا إلى الوراء، حتى لم يعد يطيق
~~الرجوع لبلوغه إلى الحائط، وعند ذلك تقدم منه الخيال حتى بلغ إليه، وشعر أندريا
~~بأنفاسه تهب على وجهه، فانذعر وقال: من أنت؟ وماذا تريد؟

# أما الخيال فإنه لم يجبه بحرف، بل إنه قبض على عنقه بإحدى يديه، ووضع على جبهته
~~باليد الثانية معدنا باردا علم أندريا في الحال أنه حديد مسدس، ثم سمع صوتا نسائيا
~~يقول: يجب أن تعطيني الحوالات وإلا فأنت مائت لا محالة.

# فاضطرب أندريا لأنه علم أن هذا الصوت صوت باكارا، وأنه ms0418 إذا لم يرجع إليها الحوالات
~~قتلته دون شك، فمد يده إلى جيبه وأخرج الحوالات دون تردد، إلا أن باكارا لم تمسها
~~بيدها بل بقيت قابضة على عنقه وقالت له: ألق هذه الحوالات في النار، ولم يسعه إلا
~~الامتثال وألقاها وهو يكاد يذوب إشفاقا على زوال مطامعه.

# وكانت باكارا متشحة برداء طويل لا يخفي منظرها عمن يعرفها، إلا أن أندريا كان
~~متنكرا تنكرا عظيما، بحيث يستحيل على باكارا أن تعرفه، ولكن باكارا أرادت أن
~~تتبين وجهه فقالت ببرود: إذا أحببت الحياة فينبغي عليك أن تطيعني.

# فقال بلهجة الإنكليز: إني أطيعك في جميع ما تريدين.
~~- خذ هذه الشمعة وأشعلها من نار المستوقد.

# فامتثل أندريا، وقالت له: أشعل الثانية فإن أمثالنا يجب أن يعرف بعضهم بعضا.

# وامتثل أيضا وأنار الشمعة الآخرى، وصوبت إليه مسدسها وقالت: إن من كان لصا
~~أثيما مثلك يسرق مليونين وثلاثمائة ألف فرنك بأقبح الحيل، لا بد له أن يحمل خنجرا في
~~جيبه، فأسرع يا حضرة الميلورد وألقي خنجرك إلى الأرض، وأنا قلت لك ميلورد لأنك قد تقمصت
~~فصرت إنكليزيا.

# ولما رأت أنه يتردد صوبت إليه المسدس أيضا، وقالت: إذا تأخرت دقيقة واحدة
~~فإنك مائت. وقد صوبته إلى الرأس، فعلم أندريا أن لا حيلة معها، ففك أزرار ثوبه وأخذ
~~الخنجر وقدمه لها وهو يؤمل أنها متى مدت يدها لاستلامه انقض عليها وجردها من سلاحها
~~فكان له الفوز، غير أنه ساء فأله، فإن باكارا كانت أشد منه دهاء، وكأنها قد أدركت قصده
~~فقالت: كلا، بل ألقه إلى الأرض.

# فألقاه مكرها وهو يرجو أيضا أن تنحني لأخذه، غير أنها وضعت رجلها عليه وجعلت
~~تتفرس به وهي تقول بنفسها: أظن أن هذا الرجل هو أندريا بعينه، ولكنه قد غير هيئته
~~تغيرا شديدا بحيث لا أستطيع الحكم عليه إلا من عينيه، فإنهما هما هما لم
~~تتغيرا.

# ولما فرغت من تمعنها تراجعت إلى الوراء وهي لا تزال مصوبة المسدس، وقرعت على باب
~~الغرفة مرتين ففتح الباب ودخل منه رجلا حسبه أندريا في بادئ الأمر أحد ms0419 خدام الفيروزة،
~~ولكنه لم يكن إلا الكونت أرتوف الروسي صديق باكارا، وقد دخل مسلحا بمسدس أيضا،
~~فأومأت بيدها إلى أندريا، وقال للكونت: إني أعهد إليك مراقبة هذا الرجل، وحذار من أن
~~يفر.
~~- كوني مطمئنة، فإن قبضتي شديدة ومسدسي لا يخطئ.

# ثم أخذت شمعدانا فيه كثير من الشموع وأشعلتها جميعا، ودخلت بها إلى الغرفة التي كان
~~فيها فرناند وليون يوشكان أن يقتتلا، على ما عرفه القراء، فلما دخلت وهي تحمل هذه
~~الأنوار ورأتها الفيروزة فعلمت أنها باكارا، صاحت صيحة رعب ووقفت في مكانها لا تعلم من
~~الذعر كيف تفر.

# وكان المنظر هائلا يستوقف الأبصار، فإن ليون كان يحمل بيده الخنجر وهو كالهائم على
~~وجهه لا يعرف أين يغمده ويبحث بين الظلمات عن صدر فرناند، وهو لا يعرفه، وفرناند أصفر
~~الوجه لا يزال يتمايل من السكر واقفا في مكانه ينتظر أن يقتله هذا العدو اللدود، وهو
~~لا يعرف من هو، ولما تبدد الظلام بنور باكارا ورأى كل منهما الآخر صاحا صيحة
~~إنكار، ورمى ليون الخنجر من يده إلى الأرض، ثم ما لبث أن رأى باكارا حتى أطرق بنظره
~~إطراق الخجل النادم، وكذلك فرناند فإن باكارا حلت فيهما حلول القضاء، ولم تكن إلا
~~رسول السلام.

# وبعد أن صبرت عليهما هنيهة وهي تبتسم لهما ابتسام المؤنب الظافر، وضعت مصابيحها على
~~المائدة ثم التقطت خنجر ليون ودنت من الفيروزة وهي توشك أن تسقط على الأرض من الرعب،
~~وقبضت عليها بيد من حديد وقالت لها وهي مصوبة الخنجر إلى صدرها: اختاري الآن بين أن
~~تموتي أو أن تبوحي بكل شيء.

# وجعل ليون وفرناند ينظر كل منهما إلى الآخر نظر الوجل والانذهال، وهما لا يدركان
~~شيئا من هذه الأسرار، وضغطت باكارا على الفيروزة وسألتها: أيتها الأفعى اعترفي لليون
~~بأنك تريدين وضع ابنه بين اللقطاء، وأن كل ما جرى أمس لم يكن إلا رواية تمثيلية، وأنك
~~كنت السلاح القاتل بل أنت التي كنت تدفعينه إلى قتل فرناند، اعترفي أو تموتي.

# ثم أدنت الخنجر من عنقها ووخزتها به وخزا ms0420 خفيفا، ولما شعرت بالألم ورأت أنها لا
~~نجاة لها إلا بالصدق قالت: رحماك، إني أعترف بكل شيء، وإن كل ما قلتيه حق لا ريب
~~فيه.

# فصاح ليون صيحة منكرة وكاد يمزقها بيديه، أما باكارا فإنها أدنت الخنجر أيضا من عنق
~~الفيروزة، وقالت لها: اعترفي الآن أيضا أمام فرناند أنك دعوتيه إلى التوقيع على حوالات
~~تبلغ قيمتها مليوني فرنك لا خمسين ألفا كما أوهمتيه، ثم إنك لم تقتصري على ذلك بل إنك
~~أردت قتله، وبعت حياته بثلاثمائة ألف فرنك ... اعترفي في الحال أو استعدي للموت.

# ولم تعد الفيروزة تملك نفسها من الرعب، وقالت: نعم، كل ما تقولينه حق .
~~- والآن قولي للاثنين أنك سحقت قلبيهما وعبثت بشرفهما، وأنك لولاي لكنت قتلت
~~الاثنين، قولي لهما إذا كنت تؤثرين الحياة عن ذلك الشيطان المريد الذي كان يدفعك إلى
~~هذه الآثام، فإنك لم تكوني إلا آلة بين يديه.

# ثم ضغطت عليها ضغطة أضاعت صوابها، ووخزتها بالخنجر تريد حملها على الإقرار، فتراءى
~~للفيروزة أن ما بنته من صروح الآمال قد تهدم بلحظة واحدة، وأنها سقطت إلى الحضيض
~~وستعود إلى حالتها الأولى من الفقر المدقع، ثم هالها هذا الموقف الشديد من ذلك الخنجر
~~البراق الذي كان يخز عنقها من حين إلى آخر، فقضي على عقلها وأجابت باكارا بضحك عصبي
~~شديد تبين منه أنها قد جنت لهول ما لقيت، فرفستها باكارا برجلها وقالت: لم
~~يعد لنا بك مآرب بعد أن ضاع صوابك.

# ثم التفتت إلى فرناند وليون وقالت لهما: اتبعاني إلى هذه الغرفة المجاورة كي أريكما
~~ذلك الرجل الجهنمي الذي يطاردكما منذ أمد بعيد، ويحاول سلب شرفكما وحياتكما وأقوالكما.
~~اتبعاني فإنه في هذه الغرفة.

# ثم مشت أمامهما حتى بلغت إلى باب الغرفة التي يقيم فيها أندريا والكونت الروسي، وفتحت
~~بابها بعنف، ولكنها لم تكد تفتح الباب حتى خرج دوي مسدس شديد اضطربت له جوانب المنزل،
~~وتبعه صوت سقوط جسم على الأرض، فارتجفت باكارا منذعرة وقالت: هو ذا العدل قد نفذ، فإن
~~الكونت قد قتل أندريا رسول إبليس على ms0421 الأرض.

# 43

# إلا أن باكارا أخطأت بحسن ظنها بالعدالة، فإن هذا الرجل الأثيم لم يقتل بل إنه فر من
~~القضاء قبل أن يضربه الضربة القاضية. وإليك تفصيل الحديث: إن أندريا والكونت أرتوف لم
~~يفتهما شيء مما جرى داخل الغرفة التي كانت فيها باكارا، وقد سمعا كل شيء فكان أندريا
~~ينظر تارة إلى باب الغرفة التى يحميها الكونت أرتوف، وينظر طورا إلى نافذة مفتوحة تشرف
~~على الحديقة، فخطر له أن يلقي بنفسه من هذه النافذة، ولكنه لم يكن يستطع إلى ذلك سبيلا
~~لفرط عناية الكونت بمراقبته، وما زال على هذه الحال إلى أن فتحت باكارا الباب بذلك
~~العنف الذي قدمناه، فالتفت الكونت منشغلا بما سمع عن أندريا، فهب أندريا إلى
~~النافذة بأسرع من لمح البصر وألقي بنفسه منها إلى أرض الحديقة، فجن الكونت أرتوف من
~~يأسه وأطلق عليه نار مسدسه دون أن يعلم إذا كان أصابه أو أخطأه.

# وسمع سقوط جسمه على الأرض، ثم تلاه سكوت حسب بعده أن الرصاصة قد أصابته وأنه قد سقط
~~قتيلا.

# أما باكارا فإنها ذعرت ذعرا شديدا، وصاحت صيحة القانط: ألعله نجا؟

# فقال لها الكونت: إذا كان قد نجا من الرصاص، فهو قد قتل إثر سقوطه؛ لأني لا أسمع
~~له حسا.

# وعند ذلك أقبل الجميع على النافذة علهم يرون شيئا من آثاره، فسمعوا صوت مشي
~~أقدامه وعلموا أنه فر، فتراجعوا جميعهم إلى القاعة، فأخرجت باكارا من صدرها رسائل
~~الفيروزة إلى ليون وأطلعت عليها فرناند وهي تقول: أتعرف هذا الخط؟

# فتبينه فرناند وقرأ جميع تلك الرسائل، وعلم أنه كان آلة بيد تلك الفتاة، وأنه
~~مدين بشرفه وحياته وأمواله لباكارا، وكذلك ليون فإنهما لم يعد يعوزهما برهان على
~~الجريمة. فجعلت عند ذلك باكارا تؤنبهما تأنيبا لطيفا، وتذكر كلا منهما بواجباته
~~الزوجية إلى غير ذلك من ضروب النصح، وهما يكادان يذوبان من الخجل والامتنان، فصرفتهما
~~إلى منزلهما وهي تقول لهما عودا إلى ما كنتما فيه من الرغد والهناء، وكونا مطمئنين مع
~~نسائكما وبنيكما، فإن الذي سيسهر على هنائكما ليس ms0422 له بنون، وليس في قلبه حب، ولا يخطو
~~خطوة إلا في سبيل خيركما.

# فذهب الزوجان إلى منزليهما وقد نسيا ذلك الحب الشائن القديم، وحملت الفيروزة إلى
~~مستشفى المجانين، وعادت باكارا مع الكونت أرتوف إلى منزلها وهي مشتتة البال، قانطة
~~الفؤاد، لإفلات أندريا من قبضتها.

# أما أندريا فإنه عندما ألقى بنفسه من النافذة سقط على أرض كثيرة العشب، فلم يصب
~~بأذى، ونهض فهرول مسرعا إلى باب الحديقة فألقاه مقفلا، فالتفت إلى نوافذ المنزل ليرى
~~من حركة أنواره إذا كانوا يطاردونه، فرأى أن الأنوار لا تزال في قاعة الاستقبال، وعلم
~~أنهم تيقنوا من فراره، وقنطوا من لحاقه، فتسلق جدار الحديقة وسقط منه إلى
~~الشارع، ثم مشى قليلا حتى لقي مركبة فركب فيها وذهب إلى روكامبول.

# وكانت علائم القنوط بادية في وجهه، فلما رآه روكامبول ذعر وقال له: ماذا دهاك؟
~~- لقد فشلت وأنا قادم فارا من الموت، ولم يكن بيني وبينه إلا لحظة.

# ثم أخبره بجميع ما كان من خسارته للمليونين بعد أن وصلا إلى يده، وكيف أن فرناند قد
~~نجا من الموت، وليون سلم من تبعة القتل، إلى غير ذلك مما عرفه القراء، فأجفل روكامبول
~~وقال له: ألعل باكارا قد عرفت من أنت؟
~~- لا أعلم، فإن هذه المرأة أصبحت لدي سرا من الأسرار، والذي أراه أن جميع مساعينا
~~ستخفق بسببها إذا لم تسرع إلى إهلاكها، فإنها تتصدى لنا في كل سبيل، وما راعني غير
~~إنقاذها لفرناند.

# فهز روكامبول رأسه وقال: أراك تأسف لنجاة فرناند فوق أسفك لفقد ملايينه.
~~- هو الحق ما تقول، إني أكرهه كرها شديدا لا أحفل بعده بالملايين.
~~- إنك رئيس جمعيتنا، فلا حق لي أن أعترضك في أمر، ولكني لا أجد بدا من القول إنك
~~قد تماديت في الرغبة بالانتقام، حتى إنك بت تؤثره على مصلحتنا، ولا أنكر أن الانتقام
~~مسرة الآلهة، غير أن الآلهة من أهل الخلود ولديهم فسحة من الأجل يستطيعون معها بلوغ
~~الانتقام وغيره من أغراض النفوس، خلافا للإنسان، فإن مجال العمر لديه أقصر من أن يصرفه ms0423
~~لغرض واحد، ولقد خلقت كونتا وربيت في أكناف النعمة، فلم تعد تكثرت للمال، أما أنا
~~فلا أكتمك أن اسمي ولقبي عارية، وأني لا أخدمك وأعرض نفسي للأخطار إلا كي أظفر بمغنم
~~أعيش بعده آمنا شر الفقر ونكد الأيام. ولكننا لا نكاد نظفر بغنيمة حتى يعرض لنا
~~انتقامك فنخيب فيها، مثال ذلك ما جرى مع فرناند، فإنك لو لم تدخل ليون في روايته
~~وتشركه في حب الفيروزة لما تنبهت لنا باكارا.

# وكان أندريا يصغي إليه حتى أتم حديثه فقال له ببرود: لقد طالما قلت لك إنك لا تزال
~~صبيا لا تدرك شيئا من خفايا الصناعة، ولا تصلح إلا أن تكون آلة صماء.

# فكبر هذا القول على روكامبول وقال: كيف ذلك؟
~~- إنك لو تدبرت الأمر لعلمت أن جميع ما دبرته من المكائد لم يكن الغرض منه
~~إلا المال أولا، ثم الانتقام ثانيا. أضرب لك مثالا على ذلك نفس حادثة فرناند، فإننا
~~لا نستطيع سلبه المليونين إلا بتزوير الحوالات المزورة التي لا يمكن قبضها وهو في قيد
~~الحياة لئلا يفتضح أمرها، وإذا كنت أنا وأنت لا نجرؤ على قتله، فلم أجد بدا من
~~إغواء مزاحم له في غرامه على هذا القتل، أفأكون مخطئا إذا وضعت الخنجر بيد ليون وجمعت
~~بين المال والانتقام؟ ثم إنك لو تمعنت قليلا لوجدت أننا نمثل الآن ثلاثة أدوار
~~يبدو لك من بعضها ظواهر الانتقام المحض، أما الغرض منها في الحقيقة فهو المال؛ أما
~~الأول فهو دور فرناند، وقد مضى البرهان عليه، وأما الثاني فهو دور الفتاة الهندية وهو
~~مالي بحت، وأما الثالث فهو دور أخي أرمان، فإني لا أريد قتله والزواج بأرملته لمجرد
~~الانتقام والشغف بامرأته، بل لأستأثر بملايينه من بعده. والآن فإني أرجو أن تكتفي بما
~~ذكرته لك من الأدلة، ولنعد إلى حديث الأشغال.

# فأطرق روكامبول واجما وقال: ليكن ما تريد.
~~- لنبدأ بباكارا، فإني أصبحت أخافها، وأرى أنه لم يعد بد من قتلها.
~~- لنقتلها، ولكن كيف تريد أن يكون هذا القتل بالخنجر أم بالخنق؟
~~- لا هذا ولا ms0424 ذاك، إذ لا سبيل لنا إليها، فإن جميع خدمها مخلصون لها، وفوق ذلك فإن
~~قتلها وقتل المركيزة ينبه أنظار الشرع إلينا، بل إننا نقتلها بالسم الذي أحضرناه من
~~البلاد الأميركية، وهو سم غريب لا نعلم من خواصه سوى أنه يميت كسواه من السموم، ولكنه
~~يقتل بالشم وباللمس وبالذوق، ومن غرائب أمره أنه إذا شربه المرء أو شمه أو لمسه تحدث له
~~على الفور نشأة كنشأة السكر، وينطلق لسانه بمكنونات فؤاده، فلا يكتم سرا من أسراره،
~~ثم يفاجئه الموت العاجل دون أن تبدو عليه آثار التسمم.
~~- إنه فكر حسن، ولكن كيف السبيل إلى تسميم باكارا به، وليس لنا اتصال  بها؟
~~- بواسطة شاروبيم، ألم تقل لي أنه يذهب إليها في كل ليلة؟
~~- هو ذاك، إن شاروبيم لا يروق له قتلها؛ لأنه يخسر الرهان بموتها وما يطمع به من كسب
~~الرهان.
~~- لكننا نضع في يده هذا السم دون أن يعلم ما يحمل، وذلك أنك تلبس في يديك قفازين من
~~الجلد الثخين، وتضع على وجهك حجابا من زجاج كي لا تلمس السم ولا تشمه، ثم تأخذ قطرة من
~~هذا السم وتضعها في زجاجة من العطر الفاخر، وبعد أن تختمها تدفعها إلى شاروبيم وتقول
~~له: خذ هذه الزجاجة وأهدها إلى باكارا، فإنها إذا تنشقت رائحتها المنعشة هاجت فيها
~~عواطف الحنان وبلغت من حبها لك ما تريد، فإن لهذا العطر خاصة في إثارة العواطف
~~النفسانية يدفعها إلى الحنو.

# فأظهر روكامبول سروره وقال: إنها خير طريقة للانتقام من باكارا والاطلاع على
~~أسرارها.
~~- سأرسل لك السم بعد ساعة، والآن فأصغ إلي كي أخبرك بما يجب صنعه بشأن
~~الهندية.

# وخلا به فاختط له خطة هائلة سنقف على تفاصيلها فيما سيجيء.

# 44

# وفي اليوم التالي بينما كان شاروبيم مقيما في منزله، وردت عليه رسالة مكتوبة بخط
~~نسائي فما شكك أنها من باكارا، وفتحها فإذا هي تدعوه إلى الحضور إلى منزلها عند منتصف
~~الليل، غير أنها لم توقع على الرسالة، فلم يكترث لذلك وجعل يبني صروح الآمال ويعلل
~~نفسه بكسب الرهان ms0425 وقبض النصف مليون، وفيما هو على ذلك إذ دخل عليه روكامبول وقال: أبشر
~~فسنظفر بالخمسة ملايين وتأخذ النصيب الأوفر.
~~- كيف ذلك؟
~~- اجلس على مائدة الكتابة، واكتب ما أمليه عليك إلى المركيزة.

# فلم يسع شاروبيم إلا الامتثال، فأخذ القلم بيده، وأملى عليه روكامبول ما يأتي:

# سيدتي

# أعلم أني لا أخطر لك في بال، ولكني أجسر على الكتابة إليك لأن ما ألتمسه منك
~~يتعلق عليه نعيمي وحياتي، فلا إخالك ترفضين طلبي وقد جبلت على اللطف ومكارم
~~الأخلاق، وأشبهت الملائكة في كل شيء، على أني أكتب إليك هذه السطور بيد ترتجف،
~~لأني تجرأت على الكتابة إليك، كما تجرأت على أن أرفع عيني إلى وجهك المشرق بنور
~~الفضيلة والشرف.

# ولقد قلت إن هذا الكتاب تتعلق عليه حياتي ونعيمي، على أني لا أريد بها نعيمي
~~وحياتي خاصة، فقد سئمت الحياة ويئست من كل نعيم بعد أن عولت على أن أهيم
~~على وجهي، ولكني أريد بهما حياة ونعيم من لا نصير لهما في هذا العالم
~~إلاي.

# وأنا مسافر غدا إلى الهند سفرة لا أوبة بعدها، ورجائي أن تمني علي بمقابلة
~~أخبرك فيها بشأن هذه الأم المنكودة، وعسى ألا أخيب.

# ولما فرغ شاروبيم من الكتابة قال: أتظن أن هذا الكتاب يقنعها ويحملها على
~~مقابلتي؟
~~- ذلك لا ريب فيه.
~~- وماذا تريد أن أحدثها عن أمي، وأنا لا أم لي؟
~~- لا يجب أن تحدثها عنها بشيء، فإن هذه المقابلة ستكون في منزل الأرملة مالاسيس، وهي
~~تكون غائبة عن المنزل، فمتى قدمت المركيزة تجثو أمامها وتكلمها بلهجة محب سعيد في
~~غرامها منذ عهد بعيد، وقد بلغ في حبها أقصى ما يرجو، إلى غير ذلك من الأقوال الدالة على
~~تمكن الحب بينكما.

# فاعترض عليه شاروبيم وقال: كيف أستطيع أن أذكر أمامها مثل هذه الأقوال، فإنها توقفني
~~بنظرة عند حدي؟
~~- إنها لا تجد وقتا فسيحا، فإنك عند أول جملة تقولها تخرج رصاصة من مسدس المركيز
~~فتخرق صدرها.

# فأجفل شاروبيم وقال: ألعلك تطمئني بذلك؟
~~- لا تخش فإن رصاصة المركيز لا تخطئ، وهو من ms0426 مشاهير الرماة.
~~- ولكنه إذا قتلها، فلا بد له من قتلي بعدها.
~~- كلا، فلقد أقسم أن لا يقتل سوى امرأته، وأن لا يعترض بسوء لسواها؛ إذ إنه يرى أن
~~الذنب في تلك الجرائم لا يجب أن تلقى تبعته إلا على المرأة، فإنها لو أرادت صيانة نفسها
~~لما تجرأ الرجل عليها.

# فطاب خاطر شاروبيم واطمأن، ثم جعلا يتنقلان بالحديث إلى أن دفعه روكامبول إلى الحديث
~~عن باكارا، فأخبره عن الرسالة التي وردت إليه وأطلعه عليها، فقال له روكامبول: لا شك
~~أنها منها، وإن تكن خالية من توقيعها وهو ما يدل على أنها تحبك حبا أكيدا.
~~- لم يعد لدي ريب بحبها بعد أن أكرهتني على الرجوع عن الرهان، فإنها أرادت بذلك أن
~~تستبقيني لحبها لي، وأن تستبقي الكونت الروسي لطمعها بأمواله، وهي لا تعلم أني جددت
~~الرهان بالسر، إلا أن الذي يسوءني منها أنها لا تزال واقفة معي في مواقف
~~المتردد.
~~- أأنت واثق من أنها تهواك؟
~~- لا ريب عندي، ولكني أخشى أن يطول ترددها فينقضي الأجل المفروض بيني وبين الكونت
~~وأخسر الرهان، وليس بعد خسارته كما تعلم سوى الموت.

# فأخرج روكامبول زجاجة العطر المسموم من جيبه وقال: إني سأخدمك أجل خدمة، فانظر إلى
~~هذه الزجاجة العطرية، فإن من يفض ختمها ويشم رائحة عطرها تهيج منه مكامن الغرام،
~~ويندفع في القول إلى أن يبوح بجميع ما في فؤاده من الأسرار. فخذها إليها فإنها من
~~العطور الشهيرة وستقبلها منك راضية شاكرة، وقبل أن تدفعها إليها أخبر الكونت أنك واثق
~~من كسب الرهان، فاتفق معه على أن يسمع حديثكما في غرفة مجاورة، حتى إذا خلوت بها وهو
~~مختبئ بجواركما أعطيتها الزجاجة، فتفضها وتشمها وعند ذلك تبوح لك بغرامها وسائر مكنونات
~~صدرها، فتبلغ منها ومن الكونت ما تريد. إنما يجب عليك أن تحذر من أن تشم ذلك العطر لئلا
~~تحدث لك نشأته، فتبوح بأسرارنا.

# فسر شاروبيم سرورا عظيما لهذه الهدية النفيسة، وأخذ الزجاجة من روكامبول شاكرا
~~ثم خرج الاثنان يتنزهان في غابات بولونيا.

# 45

# ولما كان المساء، ms0427 ذهب شاروبيم إلى النادي الذي يقيم فيه الكونت الروسي، فخلا به وقال
~~له: أتذكر يا سيدي الكونت الرهان المعقود بيننا؟
~~- أذكره ولا أنساه.
~~- إنما أردت تذكيرك به لاعتقادي أني كسبته.

# فقال له الكونت بسكينة: إني أهنئك بفوزك، ولكني لا أقنع إلا بالبرهان.
~~- إذا كنت تعرف خط باكارا فاقرأ هذا الكتاب.

# ثم أعطاه الرسالة التي وردت إليه في الصباح، فأخذها الكونت وتلاها ثم ردها إليه وهو
~~يقول: إنك مخطئ فليس الخط خطها.
~~- ربما كنت مخطئا، ولكن الرسالة إذا لم تكن من خطها فهي من إملائها، وفي كل حال فقد
~~كسبت الرهان.

# فقال الكونت: إن هذا البرهان غير كاف، ولا يسعني الاقتناع إلا حين أسمعها تقول لك:
~~أحبك.

# فذكر شاروبيم ما أوصاه به روكامبول، وقال له: إن هذا سهل ميسور، وذلك أنك تزورها في
~~هذه الليلة ثم توهمها أنك انصرفت، وتعود فتختبئ في الغرفة المجاورة للقاعة أو المجاورة
~~للغرفة التي تكون فيها، وليس ذلك عليك بعزيز، فإنك قادر على شراء الخدم بالمال، فإذا
~~قبلت بهذا الشرط فاحضر الليلة.
~~- رضيت وموعدنا هذه الليلة.
~~- لا تنس أن تصحب معك المال.

# فأجابه باسما: وسأصحب المسدس أيضا.

# فانحنى شاروبيم مسلما وقال: لقد أصبت، فلا نعلم لمن يكون النصر.

# ثم افترقا، فدخل شاروبيم إلى قاعة اللعب، وذهب الكونت إلى باكارا، ثم اجتمع شاروبيم
~~بروكامبول، وأخبره بما جرى بينه وبين الكونت الروسي، وعند منتصف الليل، وقد دنا موعد
~~اجتماعه بباكارا برح النادي وذهب إليها.

# وكانت باكارا قبل ذلك بساعة مختلية مع الكونت أرتوف، فكانت تقول له: إني لم أكن أثق
~~بالتنويم المغناطيسي فبات لي الآن به ثقة شديدة، وذلك لأني قد وقفت به على أسرار غريبة
~~بفضل تلك الفتاة اليهودية التي ألقتها الصدفة بين يدي، فإني علمت منها منذ خمسة أيام أن
~~شاروبيم قد ذهب إليك وفاوضك بأمر تجديد الرهان، ولولاها ما تمكنت من إنقاذ ليون
~~وفرناند الذي طالما أحببته، ولا بد أن تكون قد علمت الآن لماذا حكمت على شاروبيم منذ
~~أول يوم لقيته فيه بأنه رجل ms0428 خائن لا يستأهل الإشفاق. والآن فإني غير مستائة من هذا
~~الرجل لأنه قد راهن علي، فإن ماضي حياتي يستوجب مثل هذه الإهانة، إلا أنني علمت من
~~هذا التنويم أنه يطارد امرأة شريفة، وأنه لا بد له من إعدامها إذا لم أتداركه، إلا أني
~~لا أعلم شيئا من قصده، وهو ما أذوب تلهفا لمعرفته، ولا بد من معرفته مهما كلفني
~~الأمر.
~~- اطمئني فسنقف على حقيقة هذا السر.
~~- إن ذلك لا يتيسر لنا إلا إذا حملناه على شراء حياته.
~~- هو الحق ما تقولين، وسنرى في شأنه، لكني ألتمس منك إجابتي إلى سؤال، وهو أن تخبريني
~~عن الرجل الذي نجا من قبضتنا أمس .

# فتنهدت باكارا وقالت: إنه رسول جهنم على الأرض، وعندي أنه هو الذي يدير جميع هذه
~~الفتن والدسائس، ولكني لم أجد سبيلا إلى إظهاره، فإنه يبالغ في الخفاء والتنكر إلى حد
~~يستحيل معه على الأبالسة نفسها أن تعرفه. وإنما كتمت أمره لأني لو بحت بسره لما
~~صدقني أخوه ولا أحد من الناس، فقد اشتهر بتوبته الكاذبة، وبالغ بالمظاهرة في التزهد
~~والتقشف، حتى بات يحسبه الجميع أنه مثال التقوى والصلاح، وما هو بالحقيقة غير شيطان بزي
~~إنسان.

# ثم جعلت تقص عليه جميع ما مر بنا من أحاديث أندريا في روايتنا الأولى، إلى أن أتت
~~على ذكر جميع مكائده، فذعر الكونت وقال: أأنت واثقة من أن أسيرنا بالأمس كان هو
~~بعينه؟
~~- كل الثقة، فإنه يتنكر على جميع الناس دوني؛ لأني أعرفه من عينيه، ولو بقي في قبضتنا
~~أمس لذهبت به مكبلا إلى أخيه، وجعلته يعترف أمامه بتوبته الكاذبة.
~~- لا تيأسي من الظفر به، فإن الأيام بيننا ولا بد لنا من القبض عليه متلبسا بجناية
~~من الجنايات، فنحمله على الاعتراف بجرائمه كرها، ونريح أخاه من مكره.

# وفيما هما على ذلك إذ دقت الساعة مؤذنة بانتصاف الليل، وكان الكونت قد أخبرها بما دار
~~بينه وبين شاروبيم، فدفعته إلى الغرفة المجاورة وقد سمعت وقع أقدام شاروبيم على السلم
~~وقالت: هو ذا قد أتى، فاختبئ إلى أن ms0429 نرى ما يكون؟

# وبعد لحظة طرق الباب ودخل شاروبيم، فتظاهرت باكارا بالانذهال لرؤياه وقالت باسمة: كيف
~~تزورني دون إذني؟

# فاختلج فؤاد شاروبيم وخطر في باله ذلك الكتاب، وقد خشي أن يكون الكونت قد زوره
~~ليبعث به ويظفر بالرهان دونه، ولكنه تجلد ودنا باسما من باكارا، فقبل يدها وهو
~~يقول: ألعلي عصيت أوامرك؟
~~- نعم، ألم أقل لك أول أمس أني لا أريد أن تزورني قبل ثلاثة أيام، فكيف زرتني قبل
~~انقضاء هذا الأجل؟

# فجلس شاروبيم أمامها وقال: ما أجملك بهذا التصنع والتكلف؟
~~- أأنا أتكلف؟
~~- نعم، أليس هذا الكتاب منك؟

# فأخذت باكارا الرسالة وقالت له بمنتهى السذاجة: ومن كتب إليك هذا الكتاب ؟
~~- أنت.
~~- كلا، فإني لم أخط حرفا منه.
~~- ولكنك أمليته.

# فلم ترد وابتسمت، فكان ابتسامها نصف إقرار، فتنهد شاروبيم تنهد الفرح ووثق في
~~الحال من كسب الرهان، وعند ذلك خطرت في باله زجاجة العطر التي أعطاه إياها روكامبول،
~~فأخرجها من جيبه وقال أسألك أن تأذني لي بتقديم هذه الهدية العطرية، فإنها من خير
~~العطور النادرة.

# فأخذتها باكارا وجعلت تقلبها بين يديها على نور المصباح ثم قالت له: ما عسى أن يكون
~~هذا العطر؟
~~- هو عطر هندي ذو رائحة عجيبة يندر وجود مثلها في هذه البلاد.

# فداخل الريب باكارا في أمر هذا العطر، وخشيت أن يكون منوما، بل إنها تمادت في
~~ظنونها وحسبته سما زعافا؛ لأن خيال أندريا قد تمثل لها في تلك الساعة، ولكنها
~~كتمت ما أوجسته، ثم نهضت كأنها تحاول فتحها وجعلت تبحث عن آلة تفتحها بها، فلم تجد
~~فقالت: ائذن لي هنيهة ريثما أفتحها وأعود إليك.

# ثم خرجت بها إلى حيث يختبئ الكونت، فأومأت إليه بيدها أن يتبعها وذهبت به إلى الغرفة
~~التي كانت فيها الفتاة اليهودية، فأجلستها أمامها ونومتها التنويم المغناطيسي ثم
~~قالت لها: إني آمرك أن تري من يوجد عندي في القاعة.

# فقالت الفتاة لفورها: يوجد فيها رجل ينتظرك.
~~- من هو هذا الرجل؟
~~- هو الذي يقيم في المنزل المجاور لمنزل الأرملة.

# فعلمت باكارا أنها تريد به شاروبيم، ms0430 وعرضت عليها زجاجة العطر وقالت لها: من أعطاني
~~هذه الزجاجة؟
~~- هو.
~~- ما يوجد فيها؟

# فضغطت الفتاة على الزجاجة بيدها، ثم أدنتها من جبهتها ولبثت هنيهة تتأمل، ثم ردتها
~~منذعرة وهي تقول: إن فيها سما قاتلا.
~~- أيقتل في الحال؟
~~- كلا، بل إن من يشربه أو يشمه يصيبه ما يصيب السكارى، فيبتدئ بإباحة جميع أسراره ثم
~~يجعل يهذو هذيانا شديدا، ثم يموت شر ميتة بعد عذاب شديد.

# فاكتفت باكارا بما سمعته، ثم أيقظتها وقالت لها: اذهبي فنامي نومك الطبيعي.

# وخرجت مع الكونت إلى الغرفة التي كان مختبئا فيها وقالت له: ابق فيها على حذر، وأنا
~~داخلة إلى هذا القاتل.

# ودخلت إلى شاروبيم ولكنها خبأت الزجاجة في صدرها وجلست أمامه على كرسي وقالت له:
~~إذن فقد خدعت وسقطت في الفخ.

# وكانت تقول له هذا القول بلهجة المتهكم، وقد هرب الابتسام من شفتيها، فاختلج فؤاد
~~شاروبيم وسألها: أي فخ تعنين؟
~~- أريد به الرسالة التي قادتك إلى هنا، إلا إذا كانت من مخترعاتك.
~~- ألست أنت إذن التي كتبتها؟

# فقهقهت ضاحكة وقالت: لقد بلغت البلاهة منكم معشر الرجال أنكم تحسبون أن نظرة واحدة
~~منكم تكفي لافتتان النساء بكم.
~~- ولكنك ألم تأذني لي بزيارتك؟
~~- أتريد أن أكلمك بحرية وجلاء؟
~~- لا أحب لدي من هذا.
~~- إذن فاسمع ... أتعلم لماذا قبلتك في منزلي بدلا من أن أطردك كما تستحق لتجرؤك
~~ومراهنتك علي كما يتراهنون على الجياد؟ ذلك لأني كنت أعرف عنادك وثقتك من نفسك،
~~فعلمت أنك مائت لا محالة، فإذا أصررت على الرهان وأردت إنقاذك من الموت ... انظر إلي
~~أترى بين ملامحي ما يدل على الشر والتلذذ بقتل الناس؟ إن باكارا لا تطيق أن يقتتل رجلان
~~من أجلها؛ ولهذا فقد أذنت لك أن تزورني وبالغت في ملاطفتك كي أحملك على الرجوع عن هذا
~~الرهان الشائن الخطر، فإن الكونت أرتوف يقتلك دون إشفاق لو تم عقد هذا الرهان وكان
~~الفائز فيه، بل كان ينوب في قتلك عن العدالة، فإنك تجرأت على إهانة امرأة ليس لها أخ
~~ولا أب ولا زوج ms0431 يحميها.

# فطاش رأس شاروبيم مما سمع وقال: إذن فأنت لا تحبينني؟

# فضحكت ضحك الهازئ وقالت: لا شك أنك مجنون.

# ثم دفعت يده التي كان يقدمها لها بأشد احتقار، وعند ذلك فتح باب الغرفة المجاورة
~~وطلع منه الكونت أرتوف طلوع القضاة، فكان كالصاعقة انقضت على رأس شاروبيم، فصاح صيحة
~~القانط وجعل يتراجع منذعرا لمرآه حتى استند إلى الجدار.

# وكان بيد الكونت مسدس، فمشى به إلى شاروبيم وقال له: إني يا سيدي قد أحضرت معي المال
~~كما طلبت، وأحضرت معه هذا المسدس فاستعد للموت حسب الاتفاق، فإنك لم تفز بقلب
~~باكارا.

# 46

# قبل هذه الحادثة بساعة كان روكامبول في منزل دايي ناتها الهندية ، فلما رأته أقبل فرحت
~~وقالت: لقد طال غيابكم حتى حسبت أنكم تخليتم عني وغادرتموني أموت بالسم الذي
~~تجرعته، فإنك تعلم أنه لا يشفيني منه غير خاتم المركيز.
~~- اطمئني فسيكون هذا الخاتم لك غدا، فإننا إذا لم نشفق على صباك أشفقنا على
~~الملايين التي سنقبضها منك.

# فاطمأن قلبها وقالت: كيف يكون قتل المركيزة؟
~~- ستعلمين ذلك متى تم القتل وأصبحت زوجة لابن عمك، والآن تفضلي بالجلوس إلى هذه
~~المنضدة كي أملي عليك رسالة إلى ابن عمك المركيز. وامتثلت له وأملى عليها ما يأتي:

# احضر إلي أيها الصديق في الساعة السابعة من المساء لأخبرك بالأسف الشديد
~~كيف أني وفيت بوعدي، ولأطلعك على الحقيقة التي تعلم منها صدق أقوالي السابقة
~~بالبرهان، وتعلم أين تجد الخائنين.

# ثم وقعت على الرسالة ودفعتها إلى روكامبول، فقبل يدها وطمنها وانصرف وذهب
~~توا إلى منزل الأرملة ملاسيس، واستقبله الخادم فانتير وهو من أعضاء العصابة وأدخله
~~إلى الأرملة.

# ولم تكن الأرملة تعرفه من قبل، ولكنها رأته مرة عند المركيزة في حفلة راقصة، فأشارت
~~إليه بالجلوس وهي تظهر استغرابها من هذه الزيارة، فأدرك روكامبول ذلك منها وقال لها:
~~لا تعجبي لزيارتي في هذه الساعة المتأخر، بل اعلمي أن خادمك فانتير من رجالي، وفي هذه
~~الإشارة كفاية.
~~- نعم، لقد خطر لي هذا الخاطر حين رأيتك.
~~- إذن فاعلمي أني أتيت الآن أسألك ms0432 قضاء مهمة سيكون جزاؤك عن قضائها زواجك
~~بالدوق.

# فاختلجت الأرملة وعلمت أن المهمة خطيرة تعادل الجزاء، ثم قالت: إني مصغية إليك يا
~~سيدي، فقل ما تريد.
~~- أريد أن أملي عليك رسالة للمركيزة فان هوب.

# واستعدت الأرملة للكتابة، وأملى عليها روكامبول ما يأتي:

# صديقتي العزيزة

# إن شاروبيم يلح بأن يراك في المساء، فاحضري إلى منزلي في الساعة الثامنة
~~لتعزية هذا العاشق الغيور الذي لا يتكلم منذ حين إلا بأحاديث السيوف والمسدسات،
~~ولا يزال مصرا على قتل زوجك.

# فوقفت الأرملة عن الكتابة وقالت: ما هذا الذي تمليه علي؟
~~- اكتبي وستعلمين كل شيء.

# فامتثلت وعادت إلى الكتابة، فأملى عليها روكامبول ما يأتي:

# في الساعة السابعة أبرح المنزل، وأطلق سراح فانتير كي يخلو لكما الجو، فاحضري
~~في الساعة الثامنة حسب العادة حيث تستقبلك خادمتي فاني، وهي تخبر بقدومك
~~الأميركي الجميل.

# فلما انتهت الأرملة من كتابة هذه الرسالة قال لها روكامبول: وقعي عليها.

# فكتبت اسمها في ذيلها وهي لا تفهم شيئا من هذه الألغاز، فأخذها روكامبول ووضعها في
~~جيبه ثم قال لها: لقد كان يسعك أن ترفضي مطالبنا الآن؛ لأن رفضك لها لم يكن يكلفني غير
~~إبطال زواجك بالدوق، أما الآن وقد أصبحت لنا فلا بد لك من طاعتنا في جميع ما نريد، فإن
~~عصياننا لا يتوقف عليه إبطال زواجك فقط بل حياتك.

# وأجفلت منذعرة قائلة: حياتي؟
~~- نعم، فإن المرء لا يعلم متى تأتي ساعته، فقد تكونين خارجة في مركبتك فتنكسر وتدوسك
~~دواليبها، وقد تكونين مارة على الطريق فيدهسك أحد الفرسان، وسوى ذلك من أسباب الموت
~~التي لا تخطر للمرء في بال، ولكنها قد يتفق حدوثها لكل إنسان.

# وجعل العرق البارد يتصبب من جبهة الأرملة دون أن تجيب بحرف، إلى أن قال لها
~~روكامبول: لقد انقضى كل شيء وأظن أنك تخلصين في طاعتنا.
~~- نعم، سأطيعكم فيما تريدون.

# وعند ذلك دار بينهما الحديث الآتي، وقال روكامبول: أتحبين المركيزة حبا
~~شديدا؟
~~- نعم، لقد كانت من خير صديقاتي قبل اليوم، وقد جعلتموها من أعدائي.
~~- حسنا فعلنا، وذلك لخيرك. ms0433

# فانذهلت وقالت: كيف ذلك؟
~~- ذلك لأنك إذا فقدتيها يكون حزنك عليها ضعيفا.
~~- كيف أفقدها؟ ألعلها مسافرة؟
~~- نعم، ولكن سفرها في طريق الموت.

# وأجفلت الأرملة وقالت: رباه ماذا أسمع؟
~~- لا بأس عليك، واجلسي الآن لنتحدث فقد يزول عنك الرعب ...

# ولا نعلم ما دار بينهما إلا أنها عندما فارقها روكامبول شيعته بمظاهر الرضى وهي تقول:
~~إلى اللقاء غدا في الساعة السادسة، ثم دخلت إلى غرفتها ولبست ثيابها وركبت مركبة وذهبت
~~مسرعة إلى منزل المركيزة.

# وكانت المركيزة وحدها في المنزل، وذهلت لزيارة الأرملة ولا سيما حين رأت آثار
~~الاضطراب بادية في وجهها، إلا أن الأرملة أدركت منها ذلك الاستغراب وقالت: إني ما أتيت
~~في هذه الساعة المتأخرة إلا لفرط تأثري مما شاهدت، فإني لا أطيق النظر إلى
~~الدموع.
~~- ومن الذي بكى أمامك؟ ألعله الدوق؟
~~- إنه عاشق لا ريب فيه، ولكنه لا يبكي فإن الشيوخ تنضب الدموع من عيونهم ولا يبكي إلا
~~الشبان.
~~- إذن فمن هذا الشاب؟
~~- أصغي إلي أيتها الصديقة، فإني أتيت لألتمس منك إجراء عمل خيري.
~~- قولي ما تشائين لقد شغلت بالي.
~~- إن هذا الشاب الذي تكلمت عنه سيبرح فرنسا غدا ويفارقها فراقا أبديا، بل
~~فراق رجل قنط من الحياة وأراد أن ينسى أحزانه وأشجانه في البلاد النائية، فأتى وانطرح
~~على أقدامي.

# واختلج فؤاد المركيزة وعلمت أنها تريد شاروبيم، ولكنها لبثت صامتة فقالت الأرملة: إنك
~~قد علمت لا شك من هو الشاب الجسور والجبان في وقت واحد، وهو رجل يحبك حبا شديدا منذ
~~عهد بعيد، ولكنه ما زال يكتم هذا الحب في صدره حتى كاد يفتك به، وقد تجرأ أخيرا فباح
~~لك بشيء من هذا الحب، فانذهلت المركيزة وقالت لها: أتعرفين هذا؟
~~- نعم فلقد باح لي بكل شيء.

# فأطرقت المركيزة برأسها إلى الأرض وعادت الأرملة فقالت: إن هذا الرجل التعس بل هذا
~~الرجل القانط قد بعثني إليك وغادرته يبكي بكاء الأطفال.

# نظرت إليها المركيزة نظرة المستغرب وقالت: لا شك أن دموعه قد أثرت عليك تأثيرا
~~شديدا، حتى إنك أتيت إلي بمثل هذه ms0434 المهمة، فلقد نسيت كما يظهر أن لي زوجا وأن كل
~~نظرة أو كلمة من رجل آخر تكون إهانة لهذا الزوج.

# فاستدركت الأرملة وقالت: لقد أسأت بي ظنك أيتها الصديقة، فإني ما أتيت إليك من
~~أجله بل من أجل أمه. ثم أخرجت من جيبها الكتاب الذي أملاه روكامبول على شاروبيم كما
~~يذكر القراء وقالت لها اقرأي.

# قرأته المركيزة وكانت تظهر ملامح التأثر بين وجهها حين تلاوته، فلما أتمت قراءته
~~قالت: ليكن ما تريدين وسأذهب غدا إلى لقائه في منزلك. فقبلتها الأرملة شاكرة
~~وأقامت عندها هنيهة ثم انصرفت، فلقيها روكامبول وأخبرته أن المركيزة ستحضر في الأجل
~~المضروب.

# وفي اليوم الثاني وردت رسالة الهندية إلى المركيز، وهي الرسالة التي أملاها عليها
~~روكامبول ومآلها أنها تدعو المركيز إليها لإطلاعه على البرهان، فعادت إليه الهواجس
~~وحاول مرارا أن يدخل إلى امرأته فيحملها بالكره على الإقرار، غير أنه ذكر اليمين التي
~~أقسمها لابنة عمه، وهي أن لا يبوح لامرأته بشيء، فرجع عن غيه وكانت الغيرة تنهشه وتعض
~~فؤاداه بأنبابها، حتى لم يعد يطيق صبرا على احتمال حالته الشديدة.

# وقد خطر له أنه إذا ثبتت الجريمة على امرأته وقتلها يقتل نفسه أيضا، ثم تذكر أنه
~~أقسم لابنة عمه أنه يتزوجها بعد قتل امرأته، ولكنه قال في نفسه: إن الموت يحل من كل
~~عهد. فعزم على الانتحار الأكيد ودخل إلى غرفته فكتب وصيته، موصيا بجميع أمواله
~~للفقراء، ثم ختمها ووضعها في درج ونادى أقدم الخدم عنده وقال له: يوجد في هذا الدرج
~~أوراق مالية قيمتها 50 ألف فرنك وكتاب مختوم، فإذا غبت عن باريس أو إذا مت فإنك تأخذ
~~المال لك، وتأخذ الكتاب إلى المسجل، ولكني أسألك أن تكتم السر فإننا لا نعلم ما
~~يكون.

# ثم أعطاه مفتاح الدرج وانصرف ذاهبا إلى ابنة عمه الهندية كي يسمع منها ذلك
~~البرهان.

# وكان روكامبول وفانتير خادم الأرملة عند الهندية حين قدوم المركيز، فلما علمت الهندية
~~بقدومه قالت لروكامبول: هو ذا المركيز قد قدم، فهل نحن متأهبون لكل شيء؟
~~- نعم، استقبلي ms0435 المركيز وأنا ذاهب فلا أعود إليك إلا في الساعة العاشرة، وسيبقى خادم
~~الأرملة عندك كي يدل المركيز على المنزل. ثم تركها وانصرف، فأمرت الهندية خادم الأرملة
~~أن يدخل المركيز إلى قاعة الاستقبال فامتثل.

# ولما دخل المركيز ذهل لمرآى ابنة عمه ولشحوب وجهها، وكأنها علمت سبب انذهاله فقالت
~~باسمة: إن ما تراه من الشحوب في وجهي هو من آثار السم. فمد المركيز يده وأراها
~~الخاتم في أصبعه وقال: إذا كنت قد قلت الحقيقة فإن شفاءك بهذا الخاتم.
~~- إني أؤيد قولي بالبرهان.

# فاقترب المركيز وقال: هاتي برهانك إن كنت صادقة!
~~- أتعرف ذلك الشاب الجميل الذي يلقب بشاروبيم لفرط جماله؟

# فأجفل المركيز وتذكر أنه رآه مرة يلاطف امرأته في قصره وقال: نعم أعرفه.
~~- إنه هو الذي أعنيه، وإن امرأتك لم تخنك إلا من أجل هواه.

# واشتد غضب المركيز وقال: البرهان، البرهان.
~~- إنه يقيم في منزل مجاور لمنزل الأرملة ملاسيس صديقة امرأتك الحميمة، وقد جرح مرة
~~في مبارزة وكانت امرأتك تزوره في كل يوم.

# وأعاد المركيز قوله بصوت يتهدج من الغضب: البرهان، البرهان.
~~- اصبر ستعلم كل شيء، فإن هذه الأرملة واقفة على سر العاشقين، وإن المركيزة تحسب أنها
~~في مأمن من انتشار هذا السر، واصبر أيضا فسأعطيك برهانا آخر. ثم قرعت بجرس كان على
~~الطاولة، فدخل فانتير في الحال.

# وقالت الهندية للمركيز حين دخوله: هو ذا خادم الأرملة.

# ونظر المركيز إليه نظرة احتقار وقال لابنة عمه: ما حاجتي بهذا الرجل؟
~~- إنه الرجل الذي يخبرك بأنه رأى امرأتك عند الأرملة، وأنها كانت تجتمع في منزلها
~~بشاروبيم ...

# فزاد احتقار المركيز وقال: ليس هذا بالبرهان، ولا أتدانى لسماع شهادة خادم يتهم
~~امرأتي.

# وابتسمت عند ذلك الهندية ابتساما هائلا، وأخرجت من صدرها رسالة، وهي الرسالة التي
~~أملاها روكامبول على الأرملة وخلاصتها أن الأرملة تدعو المركيزة إلى الإسراع للقاء
~~شاروبيم الذي تهواه، قبل أن تحمله الغيرة على الفتك بزوجها.

# ولما قرأها المركيز قالت له الهندية: أتشك بعد ذلك فيما أقول؟
~~- نعم، لا أقتنع إلا إذا رأيت الاثنين مجتمعين.
~~- إذن ms0436 اتبع هذا الرجل إلى منزل الأرملة الآن تجد شاروبيم جاثيا أمام امرأتك، وقد خلا
~~المنزل ولم يبق فيه سواهما.
~~- إذن لقد دنا زمن العقاب والانتقام.

# وصاحت الهندية عند ذلك متألمة من تأثير السم وقالت: أسرع أيها الحبيب إني
~~سأموت.

# فقام المركيز وأخرج الخاتم من أصبعه ودفعه إليها وهو يقول: إنك إذا كنت صادقة فهذا
~~الخاتم ينقذك من الموت، وإذا كنت كاذبة فإني أعود إليك حيث تموتين بالخنجر لا بالسم.
~~ثم أمر الخادم أن يسير أمامه وقال: استغفر ربك على الطريق، فإنك إذا كنت كاذبا قتلتك
~~على الأثر.

# وخرج الاثنان وركبا مركبة وسارت بهما حتى بلغت منزل الأرملة، وقاده الخادم إلى غرفة
~~الأرملة وخبأه فيها، ولما خرج فانتير من الغرفة لقيته الخادمة فاني على بابها، وقالت
~~له على مسمع من المركيز وهي تتجاهل أنه موجود في الغرفة: ابق هنا إلى أن أعود، فإني
~~ذاهبة لإخبار شاروبيم بأن المركيزة آتية.

# فاضطرب وزالت كل ريبة لديه من كذب ابنة عمه، وعزم على قتل امرأته وعشيقها.

# أما فانتير فإنه خرج مسرعا وهو يقول في نفسه: لقد قمت بواجباتي فليقتلها كما يشاء،
~~وبينما هو خارج لقي مركبة قد وقفت على الباب كأنها تنتظر أن تعود بصاحبتها ميتة خارجة
~~من عالم الأحياء.

# 47

# ولنعد الآن إلى شاروبيم، لقد تركناه في موقف تهلع له قلوب الجبابرة من الخوف،
~~وقد صوب الكونت مسدسه على رأسه وقال له: لقد خسرت الرهان ولا بد لك من الموت، فجعل
~~شاروبيم يرتجف من الخوف وينظر إليه نظرة المتوسل، فقال الكونت: إني أمهلك ثلاث دقائق
~~كي تستغفر الله وتستعد للموت.

# وكان شاروبيم قد عاد إليه صوابه في هذه المهلة فقال: لا أنكر أني خسرت الرهان، ولكن
~~لا بد لي من ملاحظة أبديها، وهي أنه بدلا من أن تقتلني وتعرض نفسك لمعاقبة
~~القوانين الفرنسية، اقتلني تحت ظاهرة المبارزة وأمام شاهدين كما اتفقنا من قبل، فتبلغ
~~غرضك من قتلي دون أن يعاقبك الشرع، وذلك أننا نتبارز بغدارتين أحدهما محشوة وتكون لك،
~~والآخرى فارغة وتكون لي. ms0437
~~- أية فائدة لك من ذلك إذا كنت مقتولا في الحالتين؟ أما أنا فإني أرضى أن أكون
~~مسئولا لدى الشرع.
~~- إن فائدتي أني أريد أن أموت موت الأشراف في ساحة مبارزة، لا مقتولا قتل
~~المجرمين.

# ولم يجبه، لكن باكارا ضحكت ضحكا عاليا ثم قالت: أتتكلم عن الأشراف وأنت لا صلة
~~بينك وبين الشرف.

# فنظر إليها نظرة منكرة وقد علم أنها هي التي قضت عليه بالموت وليس الكونت، أما باكارا
~~فلم تحفل به وقالت: إن الشريف لا يبارز سوى الشريف، وقد راهنك الكونت حين كان منخدعا
~~بك منذ أيام، أما الآن يعلم أنك عضو عامل في عصابة لصوص. ثم التفتت إلى الكونت قائلة:
~~أيها الصديق ، اقتل هذا الأثيم، فإن قتله قد يسر المركيزة فان هوب.

# ولما سمع شاروبيم اسم المركيزة علم أن باكارا واقفة على كل الدسيسة، وصاح قائلا:
~~رحماك إنني ألتمس العفو.

# أما الكونت فإنه أخرج مسدسه من جيبه وقال: لقد انتهى زمن المهلة، اركع واستعد
~~للموت.

# فركع شاروبيم أمام قدمي الكونت وقال وقد اصطكت أسنانه من الخوف: رحماك يا سيدي
~~الكونت، واعف عني، فما أنا إلا خائن أثيم، وإنني أستحق أن تحتقرني وتدوسني بقدميك،
~~فاحتقرني كما تشاء واصفح عن دمي، فإنني أفارق هذه البلاد فراق الأبد. ثم جعل يبكي وينظر
~~نظر المستعطف المتوسل إلى الكونت وإلى باكارا، فدنت باكارا عند ذلك منه وقالت: قل،
~~أتريد أن تعيش؟
~~- إنني أصنع لك جميع ما تريدين إذا أبقيت على حياتي.
~~- إذن فإنك تستطيع أن تشتري حياتك بشرطين؛ أحدهما أن تقول لنا أية علاقة لك
~~بالمركيزة فان هوب.

# فقال شاروبيم بفرح: نعم، نعم إني أقول كل شيء على شرط أن تحميني منهم، فإنهم يقتلونني
~~دون ريب.
~~- من هم الذين يقتلونك؟
~~- أعضاء الجمعية السرية.

# فقالت باكارا: اعلم قبل كل شيء أني واقفة على جميع أسراركم، فلا تكتم شيئا، وإذا
~~أردت أن تعيش أحميك من هذه العصابة.
~~- نعم يا سيدتي إني أقول كل شيء. ثم اندفع في القول فباح بجميع ما عرفناه من علائق
~~هذه الجمعية، ms0438 ومحل اجتماع أعضائها، وأسماء أولئك الأعضاء، وشدة خضوعهم لرئيس مجهول لا
~~يعلم اسمه سوى روكامبول، ثم باح لها بجميع ما عهد إليه أن يصنعه مع المركيزة فان هوب،
~~والفخ الذي نصب لها، وحديث ملايين الهندية، إلى غير ذلك مع جميع ما كان يعرفه.

# ولما فرغ من كلامه قالت له باكارا: إني أعرف جميع ما ذكرت، ولم يبق علي سوى
~~معرفة اسم الرئيس، ولا يمكن العفو عنك إلا إذا بحت بهذا الاسم.

# فاستخرط شاروبيم بالبكاء وقال: إني أقسم بالله العظيم إني لا أعرف اسم الرئيس، وإن
~~الفيكونت دي روكامبول هو الذي يعرف كل شيء.
~~- حسنا، سنرى إذا كنت كاذبا.

# ونهض شاروبيم وهو يحسب أنه قد نجا، فقالت له باكارا: إنك لم تنج بعد، فإنك لم تنفذ
~~إلا الشرط الأول، وقد بقي الشرط الثاني.
~~- إني مستعد لتنفيذ جميع ما تريدين.

# فأخرجت باكارا زجاجة العطر من صدرها وقالت له: ماذا يوجد في هذه الزجاجة؟

# وكان شاروبيم يعلم من أمرها غير ما لقنه إياه روكامبول، فقال لها: إنها تتضمن
~~عطرا هنديا يهيج الأعصاب.
~~- أليس فيها سم؟
~~- كلا.
~~- إذن أجربها بك.

# فقبل شاروبيم وهو لا يخطر له في بال أن أندريا قد ملأها من السم النقيع بغية قتل
~~باكارا.

# وأعطته باكارا الزجاجة وقالت: فض ختمها وتنشق منها إذا كنت صادقا، فإن هياج
~~الأعصاب لا يضر.

# وامتثل شاروبيم وفتح الزجاجة ثم جعل يتنشق رائحتها وهو لا يعلم أنه يتنشق الموت، ولما
~~فرغ من ذلك قالت له باكارا: اجلس الآن هنا تحت حراسة الكونت إلى أن أصدر لك أمرا
~~جديدا، فإني لا أستطيع إطلاق سراحك لأني أخشى بعد أن بحت بأسرار العصابة بأن تخبرها
~~بما أكرهت على فعله.

# ثم خرجت وهي تقول للكونت: احرص عليه أشد الحرص. وبرحت منزلها وركبت مركبة وقالت
~~للسائق: اذهب بي إلى قصر المركيزة فان هوب.

# وكان الليل قد انتصف، فلما بلغت إلى القصر طلبت مقابلة المركيزة.

# فقال لها أحد الخدم: إنها نائمة يا سيدتي.
~~- لا بأس أيقظوها، فإني قدمت إليها لأمر خطير. ms0439

# ولم يجد بدا من الامتثال، وبعد هنيهة أمرت المركيزة بإدخالها إليها.

# ودار بينهما حديث طويل أطلعتها باكارا على جميع الدسيسة، وعلى جميع ما صنعت لإنقاذها
~~إلى آخر ما تعلمه من أسرار هذه المكيدة الهائلة.

# واضطربت المركيزة وقالت: لا بد أن يكون المركيز بأشد حالات القنوط.
~~- لا بأس لأنه سيفرح غدا، فإني قد ملكت جميع أعضاء هذه العصابة، ولم يبق سوى
~~واحد.

# ثم مررت يدها على جبهتها كأنها ذكرت أمرا وقالت لها: يجب عليك طاعتي في كل شيء إذا
~~أردت السلامة لك ولزوجك ومعاقبة أولئك الأشرار، وأول ما أبدأ به هو أني أسألك أن
~~تعطيني ذلك الخاتم الذي يلبسه زوجك كل يوم، وهو الخاتم ذو الفص الأزرق.
~~- لماذا؟
~~- إنه سر لا أستطيع أن أبوح به الآن.
~~- إنه يخلعه عادة كل ليلة قبل النوم، ولكني إذا أخذته فلا بد له من طلبه في
~~الصباح.
~~- أليس له بين الخواتم الكثيرة خاتم يشبه هذا الخاتم.
~~- نعم، اصبري إلى أن أبحث.

# ثم تركتها وذهبت تبحث في صندوق المجواهرات إلى أن عثرت بخاتم يشبهه أتم الشبه، فدخلت
~~إلى غرفة ملابس المركيز دون أن يشعر بها، وأخذت ذلك الخاتم ووضعت مكانه الخاتم الذي
~~يشبهه، ثم عادت به إلى باكارا فأعطتها إياه.

# فقالت لها باكارا: بقي أمر واحد يا سيدتي، وهو أنه لا بد لك الآن من مغادرة هذا
~~المنزل والذهاب معي إلى منزلي إلى أن أكشف تلك الأسرار في الغد.

# ودهشت المركيزة وقالت: كيف أبرح منزلي في منتصف الليل؟ وماذا عسى أن يقول
~~المركيز؟
~~- ليقل ما شاء، فإن حياتك في خطر، وذلك أن الهندية لا بد أن تقول للمركيز بأنك
~~ستقابلين شاروبيم في الساعة الثامنة من مساء الغد.
~~- ولكني لا أذهب إلى هذا اللقاء المشئوم.
~~- لقد أصبت، ولكنك لم تعرفي بعد أخلاق الرجال، فقد تهيج الغيرة في صدر زوجك فيقتلك
~~قبل أن يقف على البرهان، ثم يقتل نفسه كي يستريح.

# وارتعدت المركيزة وقالت: إذن إني أذهب معك حيث تشائين.

# ثم خرجتا وذهبتا إلى منزل باكارا دون أن ms0440 يشعر بهما أحد غير وصيفة المركيزة، غير أن
~~المركيزة كانت تثق بهذه الوصيفة، فأمرتها أن لا تذكر أمام المركيز شيئا من زيارة
~~باكارا، وأمرت الخادم مثل هذا الأمر قبل انصرافها.

# وبينما كانت باكارا عند المركيزة، كان السم قد أثر بشاروبيم فجعل يبوح للكونت أرتوف
~~بجميع أسرار حياته وهو يضحك ويتعب شأن السكارى، ودام على ذلك مدة ساعة إلى أن باح بجميع
~~مكنونات فؤاده، ثم استحال هذا الزهو والسرور إلى انقباض شديد عقبه نزاع أليم وصراخ
~~شديد، فما طال به الأمر حتى سقط صريعا على الأرض، فعلم الكونت أن الفتاة اليهودية قد
~~صدقت بجميع ما قالت، وأن الزجاجة لم يكن عطرها غير سم هائل .

# فلما عادت باكارا والمركيزة وعلمتا من الكونت أن شاروبيم قد مات من السم، قالت باكارا
~~للمركيزة: إننا قد صفحنا عن حياته، ولكن الله أراد أن يرميه بالفخ الذي كان يريد لي
~~الموت فيه، فلنستغفر الله.

# ثم ركعتا بالقرب منه وجعلتا تصليان عن نفس هذا الأثيم المنكود.

# 48

# تركنا المركيز فان هوب في الغرفة التي خبأه فيها فانتير خادم الأرملة، فأقام فيها
~~متربصا وبيده المسدس لقتل امرأته التي كان هائما بحبها منذ اثني عشر عاما، فكان يحس
~~بالعرق البارد ينصب من جبينه حين يسمع أقل حركة بالقرب منه.

# وقد خطر له لفرط ما أصابه من العذاب أن يقتل نفسه، ولكنه تراجع عن هذا القصد لاعتقاده
~~أنه يخدم امرأته وعشيقها أجل خدمة بانتحاره، إذ تتزوج به بعد موته. فهاجت بصدره
~~الغيرة حتى عول قتل الاثنين.

# ودقت الساعة الثامنة، وهو الأجل المضروب، ولم تحضر حتى فرغ صبره، وعزم على الخروج من
~~مخبأه، فسمع أن الباب قد فتح، ونظر من ثقب باب الغرفة التي هو فيها، فرأى امرأة علم
~~من ملابسها أنها خادمة المنزل.

# وكانت هذه الخادمة فاني، وقد أدخلها أندريا في خدمة الأرملة لأنها كانت منخرطة في سلك
~~العاصبة، فجلست تلك الخادمة على كرسي بالقرب من باب الغرفة المختبئ فيها المركيز وجعلت
~~تناجي نفسها بصوت يسمعه المركيز، وبلهجة المتأففة المغضبة، ms0441 فتقول: أف لهذه الخدمة ما
~~أتعبها وما أكثر مشاقها! فإنه إذا كانت هذه الأرملة تمتهن شر المهن فإني أمتهن أيضا
~~أشدها تعبا، وذلك لأني أضطر أن أنتظر على الباب ساعة كل ليلة، وماذا علي الآن إذا
~~ذهبت، فإن هذه المركيزة قد تعرف أن تدخل وحدها، فقد كاد يقتلني البرد.

# فأجفل المركيز وعض شفتيه من الغيظ، لأنه علم أن سر امرأته بات مضغة في فم خادم
~~وخادمة، فذهب من فؤاده كل حنو لامرأته وعزم على قتلها بفظاعة منكرة، وفيما هو على ذلك
~~فتح الباب ودخلت امرأة فقالت: هي ذي المركيزة.

# ولكنها ما لبثت أن رأتها حتى تراجعت منذعرة إلى الوراء، وكادت تسقط من الخوف.

# ونظر المركيز من ثقب الباب وهو يحسب أن الداخلة كانت المركيزة، فرأى أنها امرأة حسناء
~~ولكنها غير امرأته، أما تلك المرأة فإنها كانت باكارا، فلما دخلت إلى الغرفة خلعت
~~ردائها الذي كانت متشحة به، وتقدمت من فاني وهي خادمتها القديمة التي خدعتها في
~~المستشفى كما يذكر القراء في الرواية السابقة، فقبضت على خناقها وضغطت حتى كادت
~~تخنقها، فصاحت صيحة شديدة من الألم، فأفلتتها باكارا وقالت لها: إذا أردت النجاة من
~~الموت فاجلسي أمامي نتحدث.

# فجلست فاني وهي تضطرب من الخوف وقالت لها: ماذا تريدين؟
~~- أريد أن أحادثك، فقولي ماذا تعملين هنا؟
~~- إني أنتظر سيدتي.
~~- كذبت فإن سيدتك قد خرجت من المنزل، وهي لا تعود إليه إلا في مننتصف الليل.

# فعلمت فاني أنها واقفة على شيء من السر، فقالت: بل إني أنتظر صديقة لسيدتي.

# وقد دار بينهما الحديث الآتي، فقالت باكارا: ومن هي هذه الصديقة؟

# فترددت فاني عن الجواب، فأخذت باكارا خنجرا من صدرها وجردته من غمده، ثم أدنته من
~~الشمعة الموقدة حتى ظهر بريقه وقالت لها: أتعرفين هذا الخنجر؟

# وحاولت فاني أن تهرب ولكن باكارا قبضت عليها بيد من حديد وأجلستها في مكانها مكرهة،
~~ثم قالت: قولي من هي هذه الصديقة؟
~~- المركيزة فان هوب.
~~- انتبهي جيدا إلى ما ستجيبينني إليه، فإني سأسألك كما يسأل القاضي المجرمين، وحذار ms0442
~~أن تكذبي بحرف.

# فعلمت فاني أنها تقتلها دون شك، فقالت: سليني ما تشائين فإني أجيب.
~~- لقد قلت أن المركيزة فان هوب هي صديقة لسيدتك.
~~- نعم.
~~- وهي ستجيء في هذا المساء؟
~~- نعم، وقد كان حقها أن تحضر الآن.
~~- ماذا تأتي لتعمل في هذا المنزل إذا كانت سيدته غائبة عنه؟
~~- إنها تأتي إليه لتجتمع فيه بشاب.
~~- من هو هذا الشاب؟
~~- هو شاروبيم.
~~- لماذا تريد الاجتماع به؟
~~- لأن المركيزة قد وصل إليها كتاب منه، وقد أوصلت الأرملة مالاسيس هذا الكتاب إليها
~~أمس.
~~- ماذا يتضمن هذا الكتاب؟
~~- لا أعلم حقيقة فحواه، غير أن الذي علمته أن شاروبيم يريد أن يهاجر فرنسا بحيث لا
~~يعود إليها، وهو يلتمس من المركيزة أن تقابله بحضور الأرملة.

# فهزت باكارا الخنجر بيدها وقالت: أتحب المركيزة شاروبيم؟

# فأيقنت فاني من دلائل إنذارها أنها واقفة على كل شيء، وأنها إذا كذبت أقل كذبة تقتلها
~~دون شك، فأجابتها: كلا، إنها لا تحبه.
~~- إذن فما الغرض من قدومها إلى هذا المنزل؟ ثم قالت لها: احذري من الكذب، فليس في هذا
~~المنزل من يشاهدني، بحيث إنك إذا كذبت أقتلك دون إشفاق.
~~- إذن فاعلمي الحقيقة، وهي أن سيدتي الأرملة تخدع المركيزة لخدمة شاروبيم، ولشاروبيم
~~فائدة من إغواء المركيزة، غير أنه لما كانت المركيزة امرأة شريفة فقد حسبوا ...
~~- من هم الذين حسبوا؟
~~- مدام ملاسيس وخادمها فانتير وآخرون.
~~- قلت لك لا تكتمي أمرا، فلا وقت لنا للتردد.

# ثم هزتها بيدها وأشهرت عليها الخنجر، فارتاعت فاني وباحت لباكارا بجميع أسرار
~~الدسيسة، إلى أن انتهت من كلامها، فأشارت بيدها إلى الغرفة المختبئ فيها المركيز، وقالت
~~لها: إن زوجها مختبئ الآن في هذه الغرفة.

# وعند ذلك فتح باب الغرفة وبرز منه المركيز وهو أصفر الوجه والدموع تجول في عينيه،
~~فتقدمت منه باكارا وقالت له: إن الله يا سيدي أبى أن يعين أهل الشر والفساد، ولقد سمعت
~~كل شيء كما ظهر لي، فما أنت في حاجة بعد إلى برهان على طهارة امرأتك وعفافها، على
~~أنك إذا أردت أيضا برهانا آخر اتبعني ms0443 إلى حيث أنا ذاهبة.

# 49

# بينما كانت هذه الرواية تمثل في منزل الأرملة، كانت رواية أخرى أبلغ منها في
~~التأثر تمثل في منزل الهندية، وذلك أنه عندما برح المركيز وفانتير منزلها شعرت
~~الهندية بألم السم، فأخذت الخاتم الذي أعطاها إياه المركيز ووضعته في كأس من الماء، حتى
~~إذا انحل الفص الذي فيه، شربت مزيج الماء وشفيت من أعراض السم.

# وقد وضعت الخاتم في الكأس وتشاغلت عنه عشر دقائق إلى أن يتم انحلاله، ثم عادت ونظرت
~~إلى الكأس فرأت أن ماءها لم يتغير، وأن فص الخاتم لا يزال على حاله، فخافت وخشيت أن
~~يكون الحجر قد فقد تأثيره لانتقاله من بلاده إلى بلاد غريبة، أو لتقادم  عهده، ولكنها
~~لبثت تنتظره وهي محدقة بماء الكأس حتى مرت بها ساعة وهي في هذا الموقف الشديد دون أن
~~يتغير الماء، فأدركت أنها مائتة لا محالة، ونسيت المركيز وغرامها القديم لتعلقها
~~بأهداب الحياة، ومثل الموت لديها بأقبح الصور، فصاحت صيحة شديدة وسقطت على مقعد
~~بالقرب منها وقد وهت رجلاها لفرط ما أصابها من اليأس.

# وعند ذلك فتح باب الغرفة التي كانت فيها ودخل منه رجل تصحبه امرأة مقنعة بقناع
~~كثيف.

# وكان هذا الرجل الكونت أرتوف والتى تصحبه المركيزة، فدهشت الهندية لمرآها، أما الكونت
~~فإنه مشى إلى المنضدة التي كان عليها الكأس ونظر إلى الخاتم فيها، ثم التفت إلى الهندية
~~وقال لها: أليس هذا الخاتم الذي وضعته في الكأس هو الذي تركه لك المركيز؟
~~- نعم.
~~- أليس محلول حجره يشفي من السم الذي شربته؟
~~- نعم.
~~- لقد أخطئت يا سيدتي، فإن حجر هذا الخاتم لا تذيبه المياه ولا يشفى السموم، فإنه
~~جوهرة من الجواهر العادية، أعطاك إياها المركيز وهو يحسبه أنه ذلك الخاتم الذي أحضره من
~~الهند، غير أنه أبدل بشبيهه، وإذا أردت زيادة في البيان والتفصيل، فسلي هذه
~~السيدة تخبرك بكل شيء.

# فرفعت المركيزة عند ذلك البرقع عن وجهها، وكانت الهندية قد رأتها مرة حين قدومها
~~إلى باريس، فطبعت صورتها في مخيلتها.

# ولا يسع الكاتب وصف ما ms0444 لقيته هذه الهندية من التأثير حين رأت عدوتها اللدودة، فإنها
~~نسيت موقفها الهائل، وأنه لم يعد لها نجاة من الموت لاستبدال الخاتم بسواه، ولم تذكر
~~غير أمر واحد وهو أن هذه المركيزة التي كانت تحسبها في عداد الأموات لا تزال حية، وأنها
~~أتت إليها كي ترى نزعها الأخير، وأن الدسيسة لم تفلح، وأنها وقعت هي في الشرك الذي
~~نصبته لسواها، فاتقدت عيناها، وخرج منها شرر الانتقام، فقالت لعدوتها: إذن لا تزالي
~~حية؟

# فأجابتها المركيزة بلطف: إن الله قد أنقذني، وقد أتيت إليك كي أغفر لك يا سيدتي
~~وأصفح عما أسأت به إلي.

# فاضطربت الهندية وقالت: أنت تغفرين لي؟ إني أؤثر كل الموت على هذا الغفران ، ولا شك
~~أن زوجك قد غفر لك جريمتك، أما أنا فإني أموت ولا أصفح عنك.

# ثم نظرت إلى ما حولها تلتمس خنجرا أو آلة قاتلة، فلم تجد فأطبقت يدها منذعرة وهجمت
~~عليها تريد تمزيقها بأسنانها، ولكنها لم تستطع أن تبلغ إليها وهوت من تأثير السم، وخرج
~~الزبد من شدقيها.

# فدنت منها المركيزة وقالت لها بلهجة حنو: إنك في حالة نزاع، أتموتين هكذا دون أن
~~تستغفري الله؟

# فاشتد هياج الهندية وقالت: إني لا أعتقد إلا بسيفا إله جهنم، ولا ألتمس منه إلا أن
~~يرسل ناره على رأسك ويحيط بك بأبالسته.

# فلم تغضب المركيزة لكلامها وقالت لها: إنك يا سيدتي في حالة شديدة، ولا تؤاخذين
~~فيما تقولين، ولكنك إذا كنت تحبين الحياة فقولي كلمة واحدة، قولي إنك رجعت عن بغضي
~~والحقد علي فتحيي.

# فأجابتها بالشتائم والسباب وقال: قبحت حياة تكون من عندك.

# إلا أن المركيزة لبثت على سكونها ووداعتها، فأخرجت من جيبها خاتم المركيز الأصلي
~~المحتوي على ترياق السم، وقالت: هو ذا شفاؤك في يدي، وقد أتيت لأنقذك من
~~الموت.

# وكأن هذه الكلمات قد جذبت إليها آمال الحياة، فحدقت بالمركيزة تحديقا طويلا ثم ضحكت
~~ضحكا عاليا مؤثرا، وقالت: إذن فإن الترياق معك وحياتي بين يديك.
~~- نعم، وأنا ما أتيت إلا لإنقاذك.
~~- لقد ذهبت مساعيك عبثا فانصرفي في ms0445 شأنك، أني أؤثر الموت على حياة تدب إلي
~~منك؛ لأني أكرهك وأنفر منك نفور الظلمة من النور.

# ثم أنت أنين الموجع، فخرج أنينها من صدرها كزئير السباع.

# وعند ذلك فتح الباب ودخلت منه باكارا والمركيز، فلما رأت الهندية ابن عمها قالت له:
~~ألعلك خفت واضطربت يدك، فرجعت عن قتل هذه الأثيمة؟

# فصاح بها المركيز: اسكتي أيتها الخائنة، فإنها من الملائكة الأطهار، وما أنت إلا
~~رسول جهنم على الأرض.

# ثم رجع إلى امرأته، فركع أمامها وقال: إن هذه المرأة قد نمت بك، ووشت عليك أقبح
~~وشاية، فاغفري لي إساءة ظني واغفري لها فإنها ستموت.

# فأكبت المركيزة عليه تعانقه باكية وهي تقول: لقد ظهرت براءتي وعلمت الآن  أني جديرة
~~بحمل اسمك الشريف، وقد صفحت عن هذه المسيئة إلي وإليك، فاصفح عنها أنت أيضا
~~وأنقذها من الموت.

# فنهض المركيز وقال: ليكن ما تريدين.

# ثم أخذ منها الخاتم وألقاه في كأس ماء وقال لابنة عمه: هو ذا الترياق في الماء، فإذا
~~أردت الحياة فالتمسي العفو من تلك المرأة الشريفة التي أردت تدنيسها
~~بوشاياتك.
~~- كلا، لا أطلب عفوا ولا أريد مرحمة، فالموت خير من الحياة.

# ثم جعلت تتقلب على مقعدها وتئن من آلامها أنينا موجعا، والجميع ينظرون إليها
~~مشفقين معجبين من هذا الحقد الدفين، إلى أن زادت آلامها عن حد احتمالها وجعلت تصيح
~~صياحا منكرا وتتلوي تلوي الأفعوان، فعاد إليها رشدها وتمثلت لها لذة الحياة، وضاق
~~صبرها عن احتمال آلامها فقالت: هات الكأس ... اسقني الترياق.

# فأسرع المركيز إليها بالكأس وقال: هو ذا الكأس، بقي أن تسأليها العفو.

# فامتثلت صاغرة والتمست منها العفو، ثم مدت يدها تريد أخذ الكأس، فأسرعت باكارا
~~واختطفته من يده وقالت: إذا كانت هذه الفتاة تريد الحياة، فلتقل لنا أسماء شركائها
~~بالجريمة الذين أرادت أن تدفع لهم الملايين الخمسة.

# فقالت الهندية بصوت خافت من النزع: إنهما اثنان.

# فقالت باكارا: اذكري اسميهما.
~~- إن أحدهما يدعى الكونت روكامبول.

# فاضطرب المركيز وذكر روكامبول، وقال: إن هذا سيموت من يدي.

# فقالت باكارا: اذكري اسم الآخر، اسم ms0446 الزعيم.

# فقالت الهندية، وقد أطبقت عينيها وخفت صوتها: عرفته ... في نيويورك.
~~- اذكري اسمه.

# وكانت ترجو أن تذكر أمام جميع الحاضرين اسم السير فيليام، فيفتضح أمره أمام الشهود
~~وتبلغ منه في إقناع أخيه ما تريد.

# ففتحت الهندية فمها لتنطق باسمه، غير أن صوتها اختنق، فمدت يدها إلى الكأس دون أن
~~تستطيع الكلام، فعادت باكارا إلى الإلحاح بذكر اسمه ومنعت عنها الكأس، فحاولت الهندية
~~أن تذكر الاسم غير أن قواها خانتها، فصرخت صرخة منكرة وانقلبت مائتة دون أن تتمكن من
~~الإباحة باسم أندريا، كأن إله الشر لا يزال باسطا حمايته عليه.

# 50

# وبينما كانت الهندية يقطع السم أحشاءها، وقد عقدت آمالا خائبة على خاتم المركيز،
~~كان أندريا ملتفا بردائه وواقفا في زاوية بالقرب من منزل الأرملة متربصا، فخرج
~~الخادم فانتير ومر بالقرب منه دون أن يراه، فعلم أندريا أن المركيز مختبئ بالغرفة،
~~وجعل ينظر متوقعا من حين إلى حين أن يسمع دوي مسدس هذا الزوج الغيور.

# فمرت الساعة الثامنة والنصف دون أن يسمع هذا الصوت الذي يكسبه خمسة ملايين، فخطر
~~السوء في باله، وأول ما تبادر إلى ذهنه باكارا، فصبر عدة دقائق أيضا ثم عول على الدخول
~~إلى المنزل، وذلك بعد أن خرجت منه باكارا والمركيز بزمن وجيز، فدخل ولم يجد أحدا، فجعل
~~يجتاز من غرفة إلى غرفة حتى بلغ الغرفة التي فيها فاني، فوجد تلك الخادمة القديمة في
~~خدمته جالسة على كرسي وهي قد وضعت رأسها بين يديها وأطرقت إطراق من أصيب بخطب جليل،
~~ثم رأى خنجرا على مائدة بقربها، فوجف فؤاده وأيقن أنه من آثار باكارا، فأخذه ودنا من
~~الخادمة، فلما رأته فاني حسبت أنه آت لقتلها فانطرحت على قدميه تستجير منه به، أما
~~أندريا فإنه قبض على شعرها ووضع الخنجر على عنقها وقال: قولي أين شاروبيم؟
~~- إنه لم يحضر.
~~- وباكارا؟
~~- إنها ذهبت مع المركيز.
~~- إلى أين؟
~~- إلى منزل الهندية.

# فعلم أندريا أنه فقد كل رجاء، وأن هذه الخادمة قد خانته فطعنها بخنجره طعنة إلى
~~قلبها، ثم غادرها مخضبة بدمها ms0447 وانطلق وهو يقول: إذا نجوا جميعهم من قبضتي، فإن أرمان لا
~~ينجو.

# ومشى مشي المفكر المهموم، ولكنه بدلا من أن يفر من أعدائه ذهب للقائهم، فتزيا
~~بزي توبته، وانطلق إلى منزل الهندية.

# ويذكر القراء أن روكامبول برح منزل الهندية على أن يرجع إليها بعد ساعة، فذهب إلى
~~النادي وأقام فيه ساعة وهو يحلم بالملايين إلى أن حان الموعد المعين، فخرج مسرعا
~~عائدا إلى منزل الهندية وهو يغني في طريقه غير مكترث بشيء، حتى بلغ إلى المنزل فدخل
~~دخول الآمن المطمئن، ومشى إلى الغرفة المقيمة فيها الهندية، فدخل وهو لا يخطر له في
~~بال أنه يجد فيها هذا الخليط من أعدائه، فلما تجاوز عتبة الباب ورأى الهندية ميتة
~~والمركيز وامرأته والكونت وباكارا يحيطون بها، علم أن نجمه قد هوى، فصاح صيحة المندهش
~~وقالت باكارا: هو ذا واحد منهما قد سقط في الشرك.

# أما المركيز فإنه دنا منه وقال: إني لا يصدني شيء عن قتلك الآن، ولكني لا أريد قتلك
~~إلا بمبارزة، فانزل معي إلى الحديقة.

# غير أنه قبل أن يثوب روكامبول إلى رشاده من هول ما رآه، وقبل أن يتمكن من إجابة
~~المركيز، فتح مصراعا الباب بشدة وانقض رجل منهما انقضاض الصاعقة على روكامبول،
~~فطعنه بخنجره في صدره طعنة قوية ألقته على الأرض يتخبط بدمائه وقال: أيها اللص إني
~~أطاردك منذ شهر، وكلما عثرت بك تنجو مني، أما الآن فقد قضي عليك وقضي على هذه
~~الجمعية السرية الهائلة من بعدك إذ لم يعد لها رئيس.

# وكان هذا الرجل القاتل المتلبس بالتوبة والصلاح أندريا، ذلك الرجل الزاهد الناسك رئيس
~~بوليس أخيه أرمان، فلم يبق ريب لدى الحاضرين بصلاحه، وصعقت باكارا لخذلانها ولما
~~رأته من جرأة هذا الرجل الذي يعرف أن يبلغ النصر من طرق الفشل والخذلان، وقالت في
~~نفسها: لقد انتصر الشر على الخير أيضا. غير أن باكارا كانت تثق بالله وكان الله
~~معها.

# 51

# ندخل الآن في القسم الأخير من هذه الرواية الهائلة، ولا بد لنا أن ندع بعض أشخاصها
~~للاهتمام ms0448 بأرمان دي كركاز، فنقول: بعد ثلاثة أشهر مضت على الحوادث المتقدمة، كان رجل
~~طريح الفراش في منزل صغير وأمامه امرأة عجوز تنظر إليه بحنو، فنظر إليها العليل وقال
~~لها: بأي يوم نحن يا أماه؟
~~- في الرابع عشر منه.
~~- أتعلمين أني طريح هذا الفراش منذ ثلاثة أشهر؟
~~- نعم، فإن نجاتك من الموت كانت من العجائب الخارقة.
~~- إن الأبالسة قد أخذت بيدي، فإن ساعتي لم تحن بعد ولكني لا أجد بدا من الخروج
~~للتنزه، فقد سئمت العيش في هذا الفراش.
~~- إن النزهة تفيدك يا بني، ولكنك لا تستطيع الخروج قبل أن يحضر الرئيس.
~~- تبا له من رئيس، فلقد كاد يبعث بي إلى الدنيا الآخرة، ولكنه رجل نابغة، وأنا أجد 
~~لذة في الامتثال له.

# وكان هذا الشاب روكامبول بعينه، وتلك العجوز التي يناديها بأمه لم تكن إلا مدام
~~فيبار. وحكايته أنه بعد أن طعنه أندريا تلك الطعنة الهائلة سقط على الأرض مغشيا عليه
~~أمام الهندية المائتة، ثم انصرف جميع من كان في غرفتها، وهم الكونت الروسي وباكارا
~~والمركيز والمركيزة وأندريا، كل في شأنه وخلا المكان للخدم، فسرقوا كل ما عثروا عليه
~~من أمتعة الهندية وحليها، حتى إنهم جردوا روكامبول من ملابسه فسلبوها أيضا وفروا
~~بها.

# وفي اليوم التالي اتصل الخبر برجال الحكومة، فأقبلوا إلى المنزل ورأوا الهندية مائتة
~~والمنزل مسروقا، وروكامبول طريحا بالقرب من الهندية وفيه بقية رمق، ففتشوا جيوبه
~~علهم يجدون بها ما يدل على اسمه، فلم يجدوا شيئا، فحملوه إلى المستشفى وهم يؤملون أن
~~يعلموا حقيقة الأمر بعد أن يعود إلى رشده.

# غير أن الحقيقة بقيت مكتومة عنهم؛ فإن روكامبول حين عاد إلى رشده اتصل به هذيان
~~الحمى، فكان كلما أتاه رجال التحقيق يجدونه في هذيانه فلا يعلمون منه أمرا، ولم يكن
~~هذيان روكامبول طبيعيا بل إنه كان يتكلفه تكلفا كي يتنصل من رجال البوليس؛ وذلك
~~لأنه عندما صحا من غشيانه جعل يتذكر ما مضى، فذكر أنه رأى الهندية مائتة وأن أعداءه
~~كانوا محيطين بهما، وأن رجلا هجم عليه وطعنه بخنجر، ms0449 ولكنه لا يعرف من هو هذا الرجل،
~~ولم يعلم شيئا سوى ذلك من سر هذه الحكاية، وما كان من تقول الناس عنه بها، إلى أن سمع
~~ممرضتين في المستشفى يتباحثان بشأنه وهما تحسبان أنه نائم، فكانت إحداهما تقول للأخرى:
~~لا إخال رجال التحقيق يقفون على شيء من أمر هذا الجريح، فإنه أصبح دائم الهذيان.

# فأدرك روكامبول أن البوليس يترقب أن يصحو كي يستنطقه ويقف على الحقيقة منه، فجعل عند
~~ذلك يتكلف الهذيان تكلفا؛ حذرا من البوليس وهو يتوقع أن يأتيه الفرج من باب
~~يجهله.

# وطال به العهد حتى يئس الأطباء من شفائه وقنط رجال البوليس من استنطاقه، إلى أن أتت
~~يوما امرأة عجوز إلى المستشفى، وادعت أن الجريح ولدها فأدخلوها إليه، وكانت هذه
~~العجوز مدام فيبار، فلما دخلت إليه وضغطت على يده وقالت له وهي تعانقه باللغة المتعارفة
~~بينهما: احذر من أن تخالفني فيما أقول.

# ففطن روكامبول للأمر وجعل يكلمها بلهجة الولد وتكلمه بلهجة الأم.

# وأتصل الأمر بالبوليس، فأقبل يسأل تلك الأم عن هذا الولد، فلفقت لهم حديثا
~~طويلا مآله أن ولدها كان خادما في أحد القصور في الهند، ثم اتصل بفتاة هندية فشغفت به
~~شغفا شديدا، وكانت تغار عليه غيرة عجيبة وتتهمه تهمات باطلة، وتخاصمه في كل يوم ثم
~~يصطلحان، فما كان يسعه إلا الامتثال لها لفرط ثروتها، إلى أن قالت: وكان آخر عهدي به
~~أنه كان مع هذه الهندية في باريس، وقد قرأت في إحدى الجرائد أن فتاة هندية وجدت ميتة
~~في منزلها، ووجد شاب جريح أمامها، فما زلت أبحث عنه حتى علمت أنه في هذا المستشفى
~~فأتيت إليه.

# فصدقها رجال البوليس لما رأوه من انطباق قصتها على قضية الفتاة، ثم حملته من
~~المستشفى إلى منزلها وأقامته فيه.

# وقد عرف القراء من حديث روكامبول مع مدام فيبار أنها كانت تنتظر قدوم أندريا، فلم تزل
~~بانتظاره حتى قدم أندريا إلى منزلها، وكانت المرة الأولى التى رآه بها روكامبول، فدار
~~بينهما عتاب طويل تنصل منه أندريا، وكانت حجته في طعنته ms0450 النجلاء أنه رآه محاطا
~~بأعدائه، وأنهم لا بد لهم من قتله، فسبقهم إليه وهو يرجو بذلك أمرين؛ أحدهما أن لا تكون
~~الطعنة قاضية عليه، وثانيهما أنه إذا لم يكن له بد من الموت، فخير لأندريا أن تموت من
~~يده كي تنفي عنه تهمة الاشتراك بالجريمة، وكي يفيد الشركة في مماته كما كان يفيدها في
~~حياته، أما إذا قتله أعداؤه فإنه لا يفيد ولا يستفيد.

# فاقتنع روكامبول أو تظاهر بالاقتناع، فأطلق أندريا سراح مدام فيبار وأقام مع تلميذه
~~يضع له خطة جديدة شرا من الأولى للفتك بأخيه الكونت أرمان دي كركاز، فبدأ روكامبول
~~يشكو من حرارة البيت المقيم فيه، فقال له أندريا: يجب عليك الشكر، فإن هذا البيت الحقير
~~أخفاك عن عيون باكارا.

# وكان اسم هذه المرأة قد أثار العواصف في فؤاده، فلمعت عينه بشعاع من الحقد وقال: إنها
~~قد انتصرت علي، ولكننا لا نزال في بدء المعترك، وحقيقة الغلبة لا تكون إلا لمن يفوز
~~الفوز الأخير.
~~- لا شك عندي بفوزك، إنما لا بد لك من الاعتراف بأننا فقدنا سبعة ملايين، أي ملايين
~~الهندية وفرناند.
~~- نعم ولكننا سنغنم ضعفها.
~~- إن هذا محال، وليس كسب الملايين بالأمر السهل الميسور.

# فلم يتدان أندريا لجوابه، بل قال: إنك كنت كونتا أسوجيا ففقدته، أتحب الآن أن
~~تعود إلى مثل هذه الألقاب؟

# فابتسم روكامبول وقال: الحق أني تعودت على ألقاب الشرف، فلم يعد لي لذة إلا
~~بها.
~~- إذن فإني أمنحك لقب مركيز برازيلي، وهو أفضل من لقبك القديم؛ إذ لا بد لك من
~~الترقي لإخلاصك، فأنت تدعى منذ اليوم دون إينيجو والمركيز دي لوس مونتس، وإنك من أسرة
~~عريقة في النسب مقيمة في البرازيل منذ مائة عام، ثم إنك إسباني الأصل وقد خسر أجدادك
~~ثروتهم في إسبانيا، ونال أبوك ثروة نادرة في البرازيل بتجارة المواشي، وأنت آت الآن
~~إلى باريس لتنفق فيها شيئا مما جمعه أبوك من الملايين.
~~- لقد رضيت، ولكنك إذا منحتني اللقب فكيف لك أن تمنحني المال، ونحن قد أنفقنا النصف
~~مليون الذي قبضناه ms0451 من الهندية.
~~- كن آمنا، إذا نفذت ثروتنا فإن ثروة أخي الكونت لم تنضب بعد.
~~- كيف ذلك؟ أتطلب إليه أن يمدك بالمال؟
~~- كلا، ولكنه أعطاني أمس مائة ألف فرنك كي أنفق منها في سبيل مقاومة الشرور ومساعدة
~~البائسين.

# فضحك روكامبول وقال: من هم أولئك البائسون؟
~~- نحن، وهذا المال يكفينا ثلاثة أشهر إذ إننا ننفقه باقتصاد فلا نشتري المنازل
~~والأثاث حسب عادتنا، بل نستأجرها وبدلا من أن نقيم في قصر خاص فإنك تقيم في فندق عظيم
~~شأن كبار النزلاء، وسأجد لك خادما أسود يكون من أتباعك، أي إني سأصبغ فانتير، فقد
~~أخرجته من خدمة الأرملة ملاسيس، ثم إني سأحصل على كتاب توصية بك لأخي العزيز الكونت
~~أرمان كي تستطيع الدخول إلى منزله متى شئت بما ينبغي لمقامك من الإكرام؛ لأن جميع
~~أعمالنا ستكون في منزله وسنخص عنايتنا به دون سواه.

# وسر روكامبول بهذا المشروع الجديد، وقال: لقد أحسنت غاية الإحسان بهذا
~~التخصص.
~~- أتعلمت ضربة السيف التي أمرتك أن تتمرن عليها؟
~~- أتم التمرين.
~~- اذهب وتأهب للسفر في الساعة العاشرة إلى الهافر، وأقم فيها إلى أن تصل إليك
~~أوامري.

# ثم أعطاه ما يلزمه من المال لهذا السفر، فقبضه روكامبول وقال له: بقي أن تقول لي
~~مقدار حصتي من الغنيمة متى قتلت أخاك الكونت ووصلت إليك أمواله؟
~~- إني أمنحك إيرادا سنويا قدره 40 ألف فرنك، وجواز سفر للبلاد الأميركية.
~~- كيف ذلك؟ أتفارقني متى استغنيت عني؟
~~- نعم، لقد عولت متى ورثت أخي أن أرث منه كل ما لديه من المال وامرأة وولد، حتى عزمت
~~على أن أرث أيضا طباعه فأصبح من رجال الخير، ومتى أصبحت صالحا فأية حاجة لي بلص
~~مثلك؟

# فضحك الاثنان ثم افترقا، فذهب أندريا إلى منزل أخيه وتزيا روكامبول بزي فقراء
~~العمال وسار إلى الهافر كما أمره أندريا.

# 52

# بعد ثمانية أيام مرت على سفر روكامبول، عاد إلى باريس راكبا مركبة بديعة وقد غير
~~ملامحه فأصبح لون وجهه كلون النحاس، وكان جالسا وراء مركبته عبد أسود لم يكن إلا
~~فانتير، فوقفت المركبة على ms0452 باب أحسن فندق في باريس، وأسرع فانتير ونادى الخدم باللغة
~~الإسبانية، وأمرهم أن يحملوا أمتعة سيده إلى خير مكان من الفندق.

# أما روكامبول فكان أول ما اهتم له أنه نادى وكيل الفندق وطلب إليه أن يرسل رسالة
~~أعطاه إياها إلى الكونت أرمان دي كركاز، وهذا نص الرسالة:

# سيدي الكونت

# أسألك المعذرة للخطة التي سأسلكها بإزائك، لأني لا أعلم إذا كانت تنطبق على
~~المصطلحات الفرنسية، لقد أتيت من البرازيل إلى باريس كي أقيم فيها بضعة أشهر،
~~وأعطاني صرافي في ريو دي جانيرو حوالات على عميله في الهافر، وهو المسيو أربان
~~مورتونت، فأخبرت هذا العميل أني لم أعرف أحدا في فرنسا، فأعطاني كتاب توصية
~~إليك.

# وقد وصلت يا سيدي الكونت إلى باريس منذ ساعة، فتجرأت على الكتابة إليك
~~ملتمسا أن تؤذن لي بزيارتك كي أسلمك هذا الكتاب.

# المركيز دون إينيجو دي لوس مونتس

# فذهب الرجل بكتاب روكامبول إلى أرمان، وبعد ساعة أقبل أندريا موفدا من قبل أخيه
~~للسلام على هذا المركيز والإتيان به إليه، ثم أخذه وسار به إلى قصر أرمان.

# ولما كانا على الطريق جعل أندريا يتأمل تلميذه ويعجب بحسن إتقانه التقليد، فقال له:
~~كأنك قد خلقت أميرا، فإنك لا تفرق في ملامحك عن الأمراء.

# فأجابه روكامبول: ذلك لأني تخرجت في مدرستك.
~~- ومما يسرني منك أنك أتقنت تقليد أهل البرازيل، بحيث تجوز الحيلة على أرمان؛ إذ لا
~~يوجد أقل شبه بينك الآن وبينك حين كنت تدعى الكونت كامبول.
~~- نعم، إلا أني أخشى أن تعرفني باكارا إذا رأتني.
~~- لا خوف علينا منها بعد الآن، وقد باتت تعد في مصاف القديسين.
~~- أواثق أنت من ذلك، ثم إذا كنت واثقا فهل غفرت لها؟

# فضحك أندريا ضحك الساخر، وقال: كيف أغفر لمن خسرت بسببها سبعة ملايين، واثني عشر
~~مليونا أخرى.
~~- إذن، فما أعددت لها من العقاب؟
~~- أعددت لها عقابا لا يخطر في بال إنسان، وسأخبرك عن جميع ذلك متى حان وقت
~~الانتقام، أما الآن فلا أستطيع التفكير إلا بأرمان، فهل أنت واثق من نفسك أنك ms0453 أتقنت
~~ضربة اليسف التي أمرتك بتعلمها؟
~~- كل الثقة، ولكني معجب لأمر، وهو أنك تعرفني بأخيك وتصادقني معه ثم تأمرني بقتله،
~~فلماذا هذه الصداقة إذا كان لا بد بعدها من القتل؟

# ولم يتدان أندريا إلى مجاوبته على ما سأل بل قال: اعلم يا حضرة المركيز أنك شاب
~~جميل، ويجول في عروقك الدم الإسباني، أي إنك كثير الشهوات، ثم إن امرأة أرمان دي كركاز
~~شقراء جميلة، ولا بد إذن للمركيز دي إنجو من أن يحب الكونتس دي كركاز، ثم يجب على هذا
~~المركيز أن يكون نذلا خسيسا جسورا مقداما، لا يحفل بفضائل النساء ولا يكترث لشرف
~~الأرواح، ويتحتم عليه أن يظهر غرامه لتلك الحسناء.

# فأجفل روكامبول وقال: ماذا أسمع؟ وكيف تغريني على حب الكونتس امرأة أخيك وأنت مشغوف
~~بها كما تقول؟

# فتنهد أندريا وقال: إنك لا تزال غرا أبله، أفلا تعلم أن القصد من ذلك أن أتداخل
~~في الأمور، وأبارزك فأكون قد دافعت عن شرف امرأة أخي بدمي، فيجمل صنعي لدى أخي ولدي
~~امرأته وأبلغ منهما بعض ما أريد؟

# فقال روكامبول: وكيف إذن تريد أن أقتل أخاك؟
~~- إنه لا يعلم بأني بارزتك من أجل امرأته إلا بعد حين، وعندما يعلم ذلك فهو لا يقابلك
~~إلا بالحسام.

# وأطرق روكامبول رأسه إلى الأرض وقال: لقد أصبت، فإني قصير النظر في الأمور، والحق
~~أنك من النوابغ.

# وعند ذلك وصلا إلى قصر أرمان، فنزلا من المركبة ودخلا إليه.

# 53

# ولنعد الآن إلى باكارا والكونت أرتوف، فنقول إنه بعد حادثة الهندية خلت باكارا
~~بالكونت في منزلها وقالت له: إنك تعلم الآن حقيقة ما كنت أسعى إليه، فلقد أخبرتك كل
~~شيء، ولذلك بقيت وحدك غير واثق من توبة أندريا دون الجميع.
~~- ذلك لأنهم لم يروا ما رأيت، ولم يعلموا ما علمت من أمره.
~~- نعم، فإن جرأة هذا الرجل لا تقف عند حد، وبعد أن قبضت على رفيقه وأوشكت أن أظفر به
~~وأحمله على الإقرار باسم رئيسه الأثيم، خرج إليه فقتله كي يأمن إقراره ويظهر للحاضرين
~~بمظاهر الصلاح. أما ms0454 سمعته حين أقبل يعاتبني بعد تلك الطعنة لأني أردت مطاردة الجمعية
~~السرية وحدي دون أن أعتمد عليه؟

# فقال الكونت: إننا أخطأنا منذ البدء، فقد كان يجب علي أن أقتله حين ظفرنا به المرة
~~الأولى.
~~- نعم، كنا منعناه عن ارتكاب آثام جديدة.
~~- أتحسبين أنه يعود إلى الشر بعد ما لقيه من أخطاره؟
~~- إنه فطر عليه، وإن مر يوم لا يرتكب فيه إثما لا يعده من أيامه، ثم إن هذا
~~الرجل لا يكترث للمال، ولكنه ظمآن للانتقام من أخيه.
~~- أتحسبين أنه يقتله؟
~~- يطمع بأكثر من حياته، فإنه يريد ثروته وامرأته وولده كما فعل أبوه من قبل بأبيه،
~~وفوق هذا فإنه لا يطيب له خاطر إلا بقتلي؛ فقد كشفت دسائسه وحبطت مساعيه مرات كثيرة،
~~فهو لا يغفر لي.
~~- إذن، يجب أن يموت.

# فابتسمت باكارا وقالت: إنك رجل شريف، غير أنه لا سبيل لنا إلى قتله الآن، وأخص ما يجب
~~أن أسعى إليه أن أدعه يثق بي ويحسبني واثقة من إخلاصه في توبته، وهو ما سأظفر به بعد
~~ساعة.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أنه سيزوني الآن كما أخبرني في رسالة بعثها إلي، ولا أعلم القصد من هذه
~~الزيارة سوى أني أظن أنه يريد سبر غوري للوقوف على حقيقة ظني به، وسيلقى كفؤا له في
~~السياسة، فإني سأدعه يخرج مقتنعا بوثوقي من توبته، وهو سيحضر قريبا فاختبئ في هذه
~~الغرفة المجاورة حيث تسمع كل ما يدور بيننا من الحديث.

# ولم تكد تتم كلامها حتى دخلت الخادمة تخبرها بقدوم أندريا، فأمرتها بإدخاله وأسرع
~~الكونت إلى الاختباء.

# ودخل أندريا وكان بملابس التوبة، فجلس بالقرب من باكارا ودار بينهما الحديث الآتي،
~~فقال أندريا: إني أتيت يا سيدتي لأباحثك في أمور خطيرة.
~~- قل ما تشاء يا سيدي، فإني مصغية إليك.
~~- لا بد لي قبل أن أذكر شيئا من سابق أحوالي وأحوالك، فلقد كنت من بنات الهوى ثم
~~ارتجعت عن هذا العيش الذميم وعشت عيشة صلاح، ولقد كنت أشر منك فإني كنت لصا قاتلا
~~سفاكا، إلا أني عدت أيضا بإلهام من ms0455 الله مثلك إلى التوبة، ولكني رأيت بين الناس من
~~لم يثق بتوبتي ومنهم أنت، وذلك أنه بينما عهد إلي أخي أرمان مطاردة تلك الجمعية
~~السرية الهائلة رأيت من ملامح وجهك ما استدللت منه أنك غير واثقة بصدق توبتي.

# فأطرقت باكارا بعينها إلى الأرض إطراق النادم وقالت: إنني أعترف بصحة ما تقول.
~~- ولقد أثرت بي شكوكك، إلا أنني حسبتها عقابا لي من الله، وعلمت أنه جل جلاله
~~لم يغفر لي بعد، ومن يعلم فلقد يكون جال في ظنك أنني واحد من رجال تلك العصابة
~~الشريرة.
~~- هو ما تقول يا سيدي الفيكونت، فلقد ظننت هذا الظن.
~~- ولهذا فلقد طاردت رجال العصابة كما كنت أطاردهم دون أن تشركيني بشيء، والغريب أننا
~~وصلنا إلى غاية واحدة دون أن أعرف الطريق التي سلكت فيها.
~~- أتريد يا سيدي أن أعترف لك بكل شيء؟
~~- تكلمي.
~~- إنك قتلت أمس بخنجرك ذلك الرجل في منزل الهندية، فكان خير برهان للحاضرين على صدق
~~توبتك، إلا أنني لا أزال على ريب منك وألتمس منك أن تزيل مني هذا الريب ببرهان دامغ،
~~فإنه يثقل علي.
~~- إن ظنونك هي يد الله التي تعاقبني على آثامي السابقة، فأنا لا أحاول إقناعك، بل
~~أنحني صاغرا أمام هذه اليد المنتقمة، ولا أهرب من عقاب الله.

# فتظاهرت باكارا بالتأثر الشديد وقالت: رباه! ماذا أسمع؟ فإنك إذا كنت صادقا فيما
~~تقول فإن الندم على سوء ظني بك سيقتلني لا محالة.

# ففرح أندريا فرحا شديدا دون أن يظهر عليه شيء من آثاره، وقال لها: إذا حلفتك
~~يمينا أتبرين باليمين؟
~~- إني أبر بيميني ولو حلفتها للص أثيم.
~~- إذن، فأقسمي لي إنك لا تبوحين بالسر الذي سآتمنك عليه.
~~- أقسم لك أني لا أبوح بسرك.
~~- إذن فابحثي في أعماق قلبك الذي نفذت إليه مدة أشعة الغرام الصحيح، تعلمين
~~حقيقة السبب في توبتي.
~~- ماذا أسمع؟ ألعلك أصبحت من العاشقين؟
~~- نعم، فإني بعد أن فقدت جميع آمالي السابقة شعرت أن قلبي الحجري يحب، وأني أحب تلك
~~المرأة التي أردت تدنيسها حب احترام لا حد ms0456 له.

# ثم أطرق برأسه وقال: هذه المرأة هي امرأة أخي أرمان.

# فصاحت باكارا صيحة الندم، وقالت: أسألك العفو، فلقد زالت الآن ظنوني.

# ثم ركعت أمامه تستغفر عما أساءت إليه من قبل، ونظر إليها أندريا فرأى دمعة تسيل على
~~خدها، فلم يشكك بحسن اعتقادها، فتكلف هيئة المنقبض الحزين وقال: لقد علمت الآن
~~متاعب هذا الوحش الضاري الذي كاد يفترس الفتاة الوحيدة التي أحبها، ومقدار ندامته
~~بعد التوبة؟

# فتنهدت باكارا ومدت يدها إليه، وهي تقول: نعم، لقد عرفت كل شيء، وبقي أن أظهر لك
~~برهاني أيضا عن ثقتي بتوبتك.

# ثم أخرجت مسدسا من جيبها، وقالت: إنك عندما أرسلت لي كتابك في هذا الصباح تخبرني
~~فيه أنك تريد زيارتي، كنت لا أزال مشككة بك، وحسبت أنك تريد قتلي، فتسلحت بهذا السلاح
~~للدفاع عن نفسي، والآن فإني أدفعه إليك دلالة على ثقتي بتوبتك وحسن ظني بك.

# فركع أندريا بدوره أمامها وشكرها شكرا بالغا، ثم بكى أمامها وأسال من عينيه نفس
~~الدمع الكاذب الذي أسالته باكارا من قبل.

# ولم يكن حائرا بين الداهيتين غير الكونت أرتوف، فإنه لم يكن يعلم أيهما أشد في هذه
~~الحرب الشديدة التي كان سلاحها السياسة، ولم يعلم أيهما أقنع الآخر، أما باكارا
~~فإنها أنهضت أندريا، وقالت له: لنبحث الآن بالأمور الجدية فقد وثق كلانا بالآخر،
~~ولنعد إلى ذكر الحادثة، فإنك طعنت الرجل الذي كان يدعى الكونت كامبول بخنجرك،
~~ولكنه لم يمت بل نقل إلى المستشفى.
~~- إني أعرف ذلك، ولكن حياته وعقله في خطر.
~~- هو ذاك، ولكنه في عنفوان الشباب فقد يتغلب صباه ويشفى مما هو فيه، وعندي أن لهذا
~~الأثيم شريكا بل شركاء في آثامه، وأنه يجب أن نحمله على الإقرار بأسماء شركائه.
~~- إني أرى رأيك ولا بد من مطاردته أين ذهب، فإن بوليسي رابض على أبواب المستشفى،
~~وجواسيسي في داخله يقيدون عليه كل كلمة يقولها، فلا تخفى خافية من أمره.
~~- وأنا سأفعل فعلك.

# ثم اتفق الاثنان على ذلك وافترقا، فخرج أندريا وهو يعتقد أنه خدع باكارا أو أنه بات ms0457
~~في مأمن منها لوثوقها من توبته.

# ولما اجتمع الكونت ببكارا قال: لقد عجبت بجميع ما فعلته، إنما أشكل علي أمر
~~لم أعلم قصدك منه.
~~- ما هو؟
~~- كيف خابرته بشأن الجريح، وكيف عهدت إليه مراقبته ونحن نسعى للقبض عليه وإبعاده عنه
~~لأنه شريكه؟
~~- إني خابرته بشأنه كي تزيد ثقته بي، وعهدت إليه مراقبته كي يعودا إلى الاجتماع وكيد
~~المكائد، فيتيسر القبض عليهما متلبسين بالخيانة، لا سيما وهو قد بات لا يخشاني الآن،
~~ويحسب أن الجو قد خلا له، ثم أشركته في البحث عنه كي يتردد علي دائما، وهو لا بد
~~فاعل لأنه قد توله بحب الفتاة اليهودية التي هي عندي، وهي التي تجره إلى افتضاح أمره،
~~ولا أستطيع أن أزيدك الآن شيئا على ما قلت، على أني أقول لك أن هذا الأثيم لا يفلت
~~هذه المرة من قبضتي.

# فأطرق الكونت مسلما بما تقوله دون أن يجيب.

# 54

# وكان الكونت أرمان مقيما في منزله الصيفي خارج باريس، وهو منزل جميل تكتنفه الأشجار
~~واقع في قرية صغيرة بمعزل عن المنازل، فكان يزوره روكامبول في مصيفه ثلاث مرات في
~~الأسبوع، ولقد أعجب الكونت بذكائه وما كان يتكلفه من البساطة في أقواله غاية الإعجاب،
~~خلافا لامرأته فإنها كانت تنفر من هذا المركيز الجديد، وتوجس منه شرا، ولكنها كانت
~~تكتم مخاوفها عن زوجها.

# وكان لأندريا غرفة خاصة في هذا المنزل، ولكنه كان يبيت أكثر لياليه في باريس، واتفق
~~أن أرمان اضطر ليلة إلى المبيت بباريس لدعوة وردت إليه من أحد المحتاجين إليه، ولم تكن
~~هذه الدعوة إلا من ابتكار أندريا، فكلف الكونت أخاه التائب أن يبيت في المصيف كي لا
~~تبقى امرأته وحدها، فامتثل وكان عندها في المساء.

# وتعشيا سوية ثم سهرا إلى الساعة العاشرة، ودخل كل إلى غرفته، فأخذت زوجة أرمان
~~كتابا وجعلت تقرأ فيه، وانسل أندريا من غرفته فخرج من المنزل وجعل يمشي على تلك
~~الرمال حتى أبصر عن بعد شبحا نائما، فقال في نفسه: لا شك أنه روكامبول، وإنه مقيم
~~في المكان الذي ms0458 عينته له، فلما وصل إليه رآه إنه هو بعينه، فسر به وقال له:
~~يعجبني أنك حريص على الأوقات.
~~- نعم، فهل أنت مستعد؟
~~- أتم الاستعداد، فهل حفظت ما علمتك إياه؟
~~- طب نفسا فسأقول لها جميع ما علمتني أن أقوله.
~~- إذن، اتبعني.

# ورجع الاثنان إلى منزل الكونت أرمان، فسر أندريا حين رأى النور لا يزال في غرفة
~~امرأة أخيه، وأن باب مشرف الغرفة المطل على الحديقة لا يزال مفتوحا لاشتداد الحر في
~~تلك الليلة.

# وكان في تلك الحديقة شجرة باسقة تتصل أغصانها بذلك المشرف، فدله أندريا عليها وقال
~~له: إن طريقك من هذه الشجرة، والآن فاصبر هنيهة إلى أن أعود إلى غرفتي، وبعد ذلك اصنع
~~كما علمتك.

# وتركه أندريا ودخل إلى المنزل، فصعد إلى غرفته دون أن يشعر به أحد، أما روكامبول فإنه
~~صبر خمس دقائق، ثم تسلق هذه الشجرة حتى دنا من مشرف الغرفة ودخل منه إلى الغرفة التي
~~تقيم فيها حنة.

# وكانت حنة جالسة على كرسي طويل وبيدها كتاب تطالع فيه، وهي تنقطع عن القراءة من حين
~~إلى حين مفتكرة بزوجها أرمان، ولما رأت هذا الرجل قد هبط عليها من الشجرة جمد الدم في
~~عروقها من الرعب، ثم تبينت أنه هو المركيز إينجو، فحاولت أن تستغيث ولكن الخوف عقد
~~لسانها فلم تنبس بحرف، ولبثت جامدة في مكانها دون حراك.

# أما هذا اللص فلم يتأثر لهذا الموقف، بل إنه انحنى أمامها مسلما وقال لها: إني ألتمس
~~عفوك يا سيدتي وأعتذر عن دخولي إليك كما دخلت، ثم أسألك أن تأذني لي بإظهار السبب في
~~هذه الخطة الغريبة التي سلكتها.

# فحسبت أنه صادق في اعتذاره، وأنه لا بد من سبب خطير دفعه إلى فعل ما فعل، إلا أنها لم
~~تطمئن لكلامه ولبثت في مكانها لا تستطيع أن تفر ولا أن تستغيث، ووضع روكامبول يده إلى
~~صدره وقال: سيدتي، إني رجل نبيل أعلم بما يجب على مثلي من الاحترام لمثلك، فلا تحكمي
~~علي قبل أن تسمعي ما أقول، واعلمي أني لم أدخل إلى منزلك ms0459 في منتصف الليل دخول اللصوص
~~إلا لسبب خطير ودافع عظيم لا يغلب، وأنا أجثو أمامك وأستحلفك بأقدس الأسماء وأحبها إليك
~~أن تتمهلي في أمري، فلا تطرديني من حضرتك ولا تنادي أحدا من أتباعك قبل أن تسمعي
~~كلامي.

# وكان يتكلم بلهجة المستعطف المتوسل، وبلهجة احترام شديد آنست منه حنة شيئا من
~~الاطمئنان، فحلت عقدة لسانها وقالت له: تكلم.

# فقال روكامبول: إن الذي سأقوله لك يا سيدتي هو سر دقيق لا يمكن لأحد أن يطلع عليه
~~الآن، وقد تعذر علي الحضور مع زوجك الكونت، وخشيت إذا لم أطرق باب منزلك في هذه
~~الساعة المتأخرة أن يسوء ظن من في المنزل، لا سيما أن زوجك غائب عنه. ثم وضع يده على
~~قلبه وقال: إن هذا السر في هذا القلب، وقد أوشك أن ينفجر منه؛ إذ لم يعد له طاقة على
~~احتماله.

# وكأن حنة قد علمت ما يريد أن يقول، فارتجفت أعضاؤها وقالت له بعظمة وكبرياء: ماذا
~~تريد بهذا القول؟

# ولم يكترث لها روكامبول بل ركع أمامها وقال: سيدتي، أصغي إلي.

# أما هي فلم تجد قوة للاستغاثة لما داخلها من الرعب، ووقفت جامدة دون حراك كالواقف في
~~ساحة قضاء ينتظر تلاوة الحكم عليه بالإعدام.

# فقال روكامبول دون أن يغير شيئا في لهجة احترامه: إني خلقت يا سيدتي في بلاد
~~حارة المناخ، ونشأت بين قوم كنت كالملك عليهم وكانوا كالعبيد لي، فنشأ بي حب الأثرة
~~وعدم المبالاة بالصعاب، لأني لم ألق في حياتي من يعترضني فيما أريد، وقد أتيت
~~حديثا إلى باريس كي أبحث عن شريكة لي تشركني في هذا الملك الذي لا حد لسلطانه، وهذه
~~الشهرة التي لا حد لاتساعها.

# وحسبت حنة أن هذا الشاب يحاول الزواج حقيقة، وأنه يتلمس مساعدتها في طلب تلك الزوجة
~~التي اختارها، فقال روكامبول: ولقد وجدت الآن هذه المرأة، وأنا أعبدها كما يعبد المؤمن
~~ربه، غير أن مصطلحات الناس قد وضعت بيني وبينها هوة عميقة بحيث يتعذر اجتيازها، ولكني
~~يا سيدتي في مقتبل الشباب وقد تعودت أن لا أحتفل ms0460 بالمصائب، فلا عبرة عندي بالمستحيل، ثم
~~إن هذه المرأة التي تحول بيني وبينها الشرائع والعادات قد أقسمت على أن تكون لي، وعلى
~~أن أذهب بها فأعيش تحت سماء بلادي الصافية الزرقاء، وأن أضع لها صولجان الملك على عبيدي
~~وأعيش مدى العمر عبدا لها.

# ولم يبق ريب لدى حنة في قحته وجرأته عليها، فأوقفته عن تتمة حديثه بإشارة وقالت:
~~ألمثل هذه الأقوال الفاسدة قد أتيت إلي؟
~~- قد تكون فاسدة يا سيدتي، ولكنها صادقة صادرة عن قلب تنبض فيه عروق الإخلاص والحب
~~الصحيح.
~~- ولكنك قد نسيت من أنا، وغفلت عن أن زوجي الكونت أرمان دي كركاز قد فتح لك أبواب
~~منزله.
~~- كلا، وا أسفاه! فإني لم أنس شيئا من ذلك.

# ثم ركع أمامها وقال: والآن يا سيدتي، فلا بد أن تكوني عرفت تلك السيدة التي أبذل
~~الحياة في سبيل رضاها وأعبدها عبادة الالهة. إن تلك السيدة التي أقسمت على أن أفوز
~~بحبها وأحكمها في قلبي هي أنت.

# ونهض بعد هذا القول ومشى خطوة إليها يريد تقبيل يدها، فارتجفت حنة منذعرة وصاحت بصوت
~~خنقه الخوف: إلي إلي ...

# ولم تكد تتم استغاثتها حتى فتح الباب بعنف، وأسرع رجل منه إلى روكامبول فصفعه صفعة
~~شديدة على خده وهو يقول: تبا لك من نذل أثيم!

# 55

# وكان هذا الرجل الذي أرسلته العناية لإغاثة حنة، بل الذي أرسل نفسه لنصرتها هو
~~أندريا، وقد احمرت حدقتاه من الغضب، ونفض غبار الزهد والمسكنة عن وجهه، فظهر بمظاهر
~~الأبطال الأشداء، حتى حسبت حنة أنها ترى زوجها أرمان، فاطمأن فؤادها وقالت: ألف شكر
~~لأنك أنقذتني.

# أما أندريا فلم يكترث لهذا الشكر وقال لها: قبل كل شيء يجب أن يبقى سر هذه الإهانة
~~مكتوما بيننا.

# ثم التفت إلى المركيز، أي إلى روكامبول وقال: إنك نذل أثيم.

# فلم يجب روكامبول بشيء ولكنه تظاهر بالخوف الشديد، فأخرج أندريا مسدسه من جيبه
~~وقال له ببرود: اختر الآن بين أن تموت موت اللصوص، أو بين أن تصغي إلي.

# فخضع روكامبول للقوة وقال: بل إني أصغي، فقل ms0461 ما تشاء.
~~- إن هذه السيدة التي تجاسرت على إهانتها هي امرأة أخي، أريد بذلك أنه لم يعد
~~بد لأحدنا من الموت.

# فانحنى روكامبول إشارة إلى الامتثال، ثم تابع أندريا: بقي أن مبارزتنا لا يجب أن يعلم
~~سببها أحد، وإن حياتك الآن بين يدي، فأنا لا أبقي عليك إلا إذا أقسمت لي بشرفك أن لا
~~تبوح بسر سبب المبارزة لأحد من الناس.
~~- أقسم لك بشرفي على الكتمان.
~~- ثم إن المبارزة لا يجب أن تكون إلا بعد غد، كي لا يسيء أخي ظنه بك، فإنه يعلم أني
~~أبيت الليلة هنا، وأخشى إذا تبارزنا غدا أن يعلم شيئا من السر.
~~- ليكن ما تريد.
~~- والآن، فاخرج كما دخلت، وانزل من هذه الشجرة دون أن يشعر بك أحد.

# فامتثل روكامبول وخرج دون أن ينظر إلى حنة. ولما خلت حنة بأندريا شكرته شكرا جزيلا،
~~فقال لها: لا سبيل إلى الشكر، فقد دافعت عن شرفي بدفاعي عن شرفك، والآن فنامي مطمئنة إذ
~~لا خوف عليك وأنا في جوارك.
~~- إني داخلة، ولكني ألتمس منك كما تلتمس الأخت من أخيها، أن لا تبارز هذا
~~الرجل.
~~- حبذا ذلك إرضاء لك، ولكن المبارزة لا بد منها.
~~- كلا، فإني لا أطيق أن تخاطر بحياتك، فإذا أصررت على هذه المبارزة فإني أخبر أرمان
~~بحقيقة أسبابها؛ لأني لم أتقيد بيمين على الكتمان.
~~- إذن فإنك تعرضين زوجك لأخطارها، لأنه إذا علم بجسارة المركيز فلا يقعد ساعة عن
~~مبارزته، واعلمي الآن أني لا أحب إهراق الدماء، ولا أميل إلى المبارزات التي تحرمها
~~الأديان، غير أنه قد يعترض المرء من الحوادث ما يكرهه على الخضوع لتلك الشريعة
~~السامية التي يسمونها الشرف. ولو أخلاق الرجال كما عرفتها لما سألتني الرجوع عن
~~المبارزة، فإن هذا المركيز إذا لم يعاقب على جرأته، فإنه يجعل اسمك مضغة في الأفواه،
~~ويتحدث بما جرى في جميع النوادي.

# فذعرت حنة وقالت: يا للخيانة!

# فضغط أندريا على يدها وقال لها: أتريدين أن يبارزه أرمان، ذلك الرجل الشريف الذي إن
~~أصيب بمكروه - ولا سمح الله - يقع ms0462 هذا المكروه بكثير من العائلات التي تعيش من بره،
~~أما أنا فأية فائدة من حياتي بعد أن تدنست بالآثام وأصبحت فردا لا عائلة لي؟

# فقالت له حنة: ما هذا القول؟ أليس لك في هذا المنزل أخ وأخت يحبانك؟

# فوضع أندريا يده على جبينه ثم قال: إنك نبيلة وإنه نبيل، ولكني كيف أستطيع أن أنسى
~~ذنوبي الماضية، وإذا بارزت هذا الرجل، فإما أن أقتله فأعاقبه على جرأته، أو يقتلني
~~فأموت من أجلك، ويكون قتلي خير كفارة عن ذنوبي.

# وقبل أن تجيب قال لها: أصغي ألا تسمعين صوت مركبة؟
~~- نعم.
~~- إنها مركبة أرمان دون شك، فأسرعي إلى غرفتك إذ لا يجب أن يرانا سوية، ولكني أسألك
~~قبل الافتراق إن تتعهدي بكتمان ما جرى في هذه الليلة.
~~- سأكتم كل شيء.
~~- وأن تأذني بالمبارزة.
~~- إن الأمر شديد.
~~- ولكنه واجب.
~~- آذن، فاذهب وسأدعو لك الله وعسى ألا أخيب.

# وافترق الاثنان فذهب كل إلى غرفته، إلا أن المركبة لم تكن مركبة أرمان كما وهم
~~أندريا، لأن أرمان لم يعد إلا في الساعة الخامسة من الصباح.

# ونام أندريا نوم المطمئن الواثق من فوزه في الدسيسة، لا سيما بعد ما رآه من إشفاق حنة
~~عليه. وفي اليوم التالي برح القرية إلى باريس، فكان أول ما أجراه أنه غير هيئته وذهب
~~إلى الفندق الذي يقيم فيه روكامبول، فلقيه في انتظاره ولكنه كان مقطب الجبين عابس
~~الوجه، فضحك أندريا وقال: ألعلك غاضب لصفعة أمس؟
~~- وإذا دققت في حسابي، فإني أضيف إليها ضربة الخنجر.

# وقد قال بلهجة جد خشي أندريا عواقبها، فقال له: ألعلك تمزح؟
~~- كلا، فلقد دنا الزمن الذي ينبغي أن أقر فيه معك على حال.
~~- ماذا تريد بذلك؟ ألعلك تنوه عن حصتك من الغنيمة؟
~~- هو ذاك، فإني أريد أن يكون بيدي ما أستند عليه بعد الفوز في الحصول على الإيراد
~~الذي وعدتني به، وهو الخمسون ألف فرنك.
~~- إن طلبك حق وعدل، غير أنه كيف يمكن أن أدفع لك قبل أن أقبض؟
~~- لقد فكرت بذلك، فرأيت حل المشكلة سهلا ميسورا، ms0463 وذلك أن تكتب لي صكا عليك
~~بقيمة مليون فرنك، وتوقع عليه باسمك الحقيقي وهو أندريا، وصي ابن المرحوم الكونت
~~أرمان دي كركاز، ثم تجعل التاريخ عن السنة القادمة.
~~- لقد أصبت فإن الأمر سهل.
~~- إذن أتكتب لي هذا الصك؟
~~- نعم، ومتى أردت.
~~- إني أريده الآن.

# فأجابه أندريا: كلا، بل أكتبه لك بعد غد؛ لأن من ينتظر قبض مليون فلا بد أن يكون
~~حكيما، وأنا في حاجة الآن إلى حكمتك.

# فامتثل روكامبول وقال: ليكن ما تريد، فسأنتظر إلى بعد غد.

# 56

# ورجع أندريا إلى الكونت فأخبره باضطراره إلى مبارزة المركيز لسبب خطير، وأن المركيز
~~قد أهانه إهانة لا سبيل بعد إلى المسالمة، ولا تغتسل إلا بالدماء، ثم طلب إليه أن
~~يكون شاهده، وأن يجد له الشاهد الآخر. فبذل الكونت جهده كي يقف منه على السبب، غير أن
~~أندريا كان مصرا على الكتمان، فعلم الكونت أن هذا الزاهد الورع لم يقدم على
~~المبارزة وقتل الأرواح ومخالفة الشرائع الدينية إلا لأمر خطير، وأن هذا المركيز قد
~~أهانه إهانة لا تغتفر، فرضي أن يكون شاهده وذهب إلى صديقه فرناند روشي يلتمس منه أن
~~يكون الشاهد الثاني، فوجده في منزله ووجد عنده باكارا.

# وكانت هرمين زوجة فرناند قد أحبت باكارا حبا شديدا، بعدما علمت أنها أنقذت
~~زوجها من القتل والخراب، فأصبحت تثق بها ثقة غريبة، وتعهد إليها بتوزيع حسناتها على
~~السائسين. وقد دعتها إليها في ذلك اليوم لمثل هذه الأغراض، فلما دخل أرمان طلب إلى
~~فرناند أن يختلي به لشأن هام، ودخل وإياه إلى غرفة مجاورة للقاعة التي كانوا فيها،
~~فأوجست باكارا خيفة من هذه الخلوة وأظهرت مخاوفها لهرمين، ثم استأذنت منها أن تقف على
~~باب الغرفة فتسمع ما يقوله أرمان، ووقفت مصغية على الباب فعلمت أن أندريا يريد مبارزة
~~المركيز، وأن أرمان وفرناند سيكونا شاهديه، فدهشت لما سمعت وأخبرت هرمين بما سمعته بعد
~~أن طلبت إليها أن تكتم ذلك. ثم ودعتها وذهبت إلى الكونت الروسي فأخذته وذهبت به إلى
~~منزلها، فدعت الفتاة اليهودية ونومتها وسألتها ms0464 عن المبارزة وعن أندريا والمركيز،
~~فكانت تجيب بكلام متقطع محصله أن هذا المركيز أشقر اللون، وليس هو أسمر كما يبدو من
~~وجهه، ولكنه متنكر لأنه لا يريد قتل أندريا بل قتل أرمان.

# فأجفلت باكارا وقالت للكونت: لا شك أن هذا المركيز هو روكامبول، فإننا فقدنا أثره منذ
~~خمسة عشر يوما، ولكنه إذا كان كما أظن فما الذي يحمله على المبارزة مع أندريا إلا إذا
~~صدقت الفتاة وكان يريد قتل أرمان.

# فقال لها الروسي: إن هذا محال، فإن الشهود يقفون في معزل عن المتبارزين، فإذا أصاب
~~أحدهم رصاص المبارز فلا يحمل على محامل الخطأ بل على سوء القصد، وفوق ذلك فإنه إذا كان
~~أندريا يريد قتل أخيه فلا يقتله على هذا الشكل العامي المبتذل بعد صبره الطويل، ولا بد
~~أن يكيد له مكيدة لا دخل له فيها بالظاهر.
~~- ربما كنت مصيبا؛ فإن كلام الفتاة كان مبهما غير جلي، وفي كل حال فإني أحب أن
~~أحضر وإياك هذه المبارزة.
~~- ذلك مستحيل؛ إذ لا يحضرها غير الشهود.
~~- نعم، ويحضرها خدامهم.
~~- ماذا تريدين بذلك؟
~~- عرفنا شاهدي أندريا، فهل تعرف شاهدي المركيز.
~~- علمت اليوم أن أحدهما صديقي البارون دي مينرف، وهو الذي عرفني بك إذا كنت
~~تذكرين.

# فصفقت باكارا بيديها من السرور وقالت: لقد بلغنا المراد؛ إذ إن هذا الصديق لا
~~يخالفك في مراد، فاتفق معه على أن تكون أنت سائق المركبة وأنا خادمها، ومتى تنكرنا
~~فلا يعرفنا أحد.
~~- سأفعل ما تريدين وسأذهب إليه الآن.

# وفي اليوم التالي اجتمع الخصمان والشهود في إحدى غابات باريس، فصعد الكونت الروسي مع
~~باكارا إلى شجرة عالية كي لا يفوتهما شيء من المبارزة، فلما نظرت باكارا إلى روكامبول
~~عرفته من عينيه.

# وأخذ الشهود غدارتين فحشوهما، وفيما هم يشتغلون بحشوها انفرد أندريا بأخيه وقال له:
~~إني قد أكون في عداد الأموات بعد عشر دقائق، فهل لك أن تجيبني إلى طلبي الأخير؟

# وكان أرمان يحبه حبا شديدا، فأوشك أن يضمه إلى صدره من الحنو والجزع عليه، ولكنه
~~تجلد وقال: ألعلك تشك ms0465 بإجابتي؟
~~- أتقسم لي على تنفيذ إرادتي؟
~~- أقسم بأقدس أيمان.
~~- إن إرادتي الأخيرة أيها الأخ العزيز هي أن تذهب بامرأتك وولدك بعد قتلي إلى قصرك في
~~كارلوفان فتقيم فيه شهرين لا تعود في خلالهما إلى باريس، ولا أستطيع الآن أن أظهر لك
~~مرادي بهذا الطلب، ولكني كتبته وهو في طي هذا الغلاف، فإذا قتلت فلا يحق لك فتحه إلا
~~في كارلوفان، وإذا لم أقتل أرجعته لي دون أن تعلم ما فيه.

# ثم أخرج غلافا ضخما من جيبه وأعطاه إياه وعاد إلى ساحة المبارزة.

# وعند ذلك أعطى الشهود كلا من الخصمين غدارة وأوقفوهما في موقفهما بعد أن خططا
~~المسافة بينهما، ثم صفق فرناند بيديه ثلاثا إشارة إلى بدء المبارزة، فاندفع الاثنان
~~وجعل كل منهما يزحف إلى الآخر زحفا بطيئا، إلى أن بدأ روكامبول فأطلق الرصاصة الأولى
~~على خصمه فأخطأه، ثم أطلق الثانية فالثالثة فوقعتا على الأرض دون أن تصيب واحدة منهما
~~أندريا.

# ولم يكن لكل واحد منهما حق بأن يطلق أكثر من ثلاث طلقات، فأيقن الحاضرون أن أجل
~~المركيز قد دنا، وباتوا يتوقعون له الموت في كل لحظة. أما أندريا فإنه مشى إلى خصمه أي
~~شريكه مشيا بطيئا، حتى بلغ إليه فوضع غدارته في صدره وقال: إن حياتك الآن بين يدي
~~وأنا أهبك إياها على شرط.

# فقال له روكامبول مغضبا: إنه يحق لك قتلي، فاقتلني لأني لا أعتذر ولا ألتمس
~~الغفران.
~~- إني لا أسألك الاعتذار، ولكني أشترط عليك شرطا تستطيع قبوله.
~~- ما هو؟
~~- هو أن تقسم بشرفك على أن لا تذكر السبب في مبارزتنا مدى الحياة، وأن لا تعود إلى
~~مثل هذا السبب.
~~- قد رضيت، وأنا أقسم لك بشرفي على ذلك.

# فأطلق أندريا غدارته في الفضاء ثم قال: لقد انقضى كل خلاف بيننا، وأنا أعتبر الآن
~~حضرة المركيز من الأشراف.

# فسر الجميع لما أظهره أندريا من مكارم الأخلاق.

# وخلا أرمان بأخيه قائلا: كيف عفوت عنه بعد المقدرة؟
~~- ليغفر عني الله.

# أما باكارا فإنها عادت مع الكونت إلى منزلها وهي تعلم أن المبارزة ms0466 خدعة، وأن هذين
~~اللصين متفقان على أمر خطير، ولكنها لم تستطع أن تدرك شيئا من هذه الألغاز، فقررت
~~أن تنصب فخا تقتنص به روكامبول كي تحمله على الإقرار.

# وكان في باريس امرأة شهيرة بالجمال وهي من بنات الهوى، وكانت من خير صديقات باكارا
~~أيام غوايتها، فدعتها إليها واتفقت معها أمام الكونت الروسي على أن تعطيها مائة ألف
~~فرنك على أن تساعدها في ما تريده من هذا المركيز، وقبلت الفتاة واتفقت معها باكارا على
~~أن تحيي ليلة راقصة، يكون فيها المركيز دي روكامبول من جملة المدعوين إليها بواسطة أحد
~~أصدقائه، ثم أخبرتها أن هذا الرجل متنكر، ولكن يمكن معرفته من أثر جرح كبير في صدره،
~~فإذا تمكنت من الكشف عن صدره وتحقيق هذا الأثر ، نقدتها مائة ألف فرنك، فرضيت الفتاة
~~شاكرة وخرجت تسعى في إعداد الحفلة، وخرج الكونت في إثرها إلى صديقه البارون مينرف وقد
~~كان شاهد روكامبول في المبارزة والتمس منه أن يدعو المركيز إلى تلك الحفلة
~~الراقصة.
~~•••

# ولنعد الآن إلى أندريا، فإنه ركب مركبة أخيه وعادا إلى المصيف فبرحا باريس،
~~وفيما هما على الطريق طلب إليه أندريا أن يرجع إليه الغلاف.

# فقال له أرمان: إذن، فلا سبيل للاطلاع على ما فيه؟
~~- كلا يا أخي، وستقف على جميع ذلك في مستقبل قريب، والآن فإني أسألك أن تفي بوعدك لي
~~وتسافر مع امرأتك وولدك، وأنا معكم إلى كارلوفان.
~~- سأفي بوعدي ونسافر صباح الغد.

# ولما وصلا إلى المنزل سرت حنة بسلامة أندريا سرورا عظيما كاد يفضح سرها،
~~وأخبرها أرمان بما اقترحه عليه من السفر في الغد، فعلمت أنه يريد إبعادها عن المركيز،
~~ووافقت راضية على هذا السفر.

# وبعد الغد رجع أندريا إلى باريس وهو واثق من نجاح مقاصده، فتنكر بزي الإنكليز وذهب
~~إلى الفندق الذي يقيم فيه روكامبول، فوجده ينتظره فيه ودار بينهما الحديث الآتي، فقال
~~أندريا: ألعلك خفت في الصباح؟
~~- الحق أني خفت بعض الخوف. أصغ إلي، لقد خطر لي أني لما كنت واقفا وحدي على
~~جميع أسرارك، فقد أردت أن ms0467 تتخلص مني لأنك قد خطر لك خاطر الاستقلال.
~~- وأنا أقول الحق أيضا إنه خطر لي هذا الخاطر، وما أرجعني عنه سوى حبي لك.
~~- بل حاجتك إلي، فإنك لا تستطيع الاستغناء عني ولا سيما في هذه الأيام، وإذا أردت
~~فأنا أعترف لك أيضا بأنه قد خطر لي أن أقتلك.
~~- كيف خطر لك هذا الخاطر؟
~~- لأني لا أزال أشعر بألم خنجرك في صدري، وأنت تعلم أني أحسن الرماية، فلو أردت قتلك
~~لما أخطأت المرمى.
~~- ولكن كيف تعيش دوني أيها التعيس؟
~~- هو السبب الوحيد الذي أرجعني عن قتلك.
~~- إذن فنحن أكفاء، كلانا لا يستغني عن الآخر، فلنبحث الآن بأمورنا الخطيرة، فإني
~~مسافر غدا إلى كارلوفان لأتفقد ذاك القصر؛ لأني أريد أن أقيم فيه بعد زواجي بالكونتس 
~~حنة دي كركاز.
~~- وأنا ما ينبغي أن أفعل؟
~~- تقيم في باريس ثلاثة أيام، ثم تسافر منها إلى سانت مالو حيث تنتظر فيها
~~تعليماتي.
~~- وماذا أفعل في هذه الأيام الثلاثة؟
~~- تتمرن على ضربة السيف التي أمرتك أن تتعلمها، ثم تهتم بأمر باكارا.
~~- ألعلك دبرت المكيدة؟
~~- مكيدة هائلة فاسمع، إنك تبدأ قبل كل شيء باختطاف الفتاة اليهودية التي
~~عندها.
~~- وأين أضعها متى اختطفتها؟
~~- أصغ إلي، إني لقيت في الهافر حديثا رجلا من لندرا كان منخرطا في سلك عصابتي
~~حين كنت فيها، وقد نجح بأعماله بعدما فارقته حتى أصبح الآن صاحب سفينة تجارية وهو
~~ربانها، وقد خطر لي أن أرسل باكارا على سفينته هذه إلى جزائر المركيز، وهناك يلقيها
~~الربان بين تلك القبائل المتوحشة التي تتباهي بأكل لحوم البشر، فيجعلها زعيم تلك
~~القبيلة وليمة في أحد الأعياد.
~~- إنه انتقام جميل، ولكن كيف السبيل إلى تنفيذه؟
~~- ينفذه جون إيرد ربان السفينة، فإنه سيشحن بضاعة من الهافر إلى أستراليا، وهو خاضع
~~لي مع بحارته، وإنه الآن في باريس فقد قدم إليها أول أمس، وقد لقيته أمس واتفقت معه على
~~أن يحمل باكارا إلى تلك الجزائر فقبل، وهو إما أن يلقيها في إحدى صحارى تلك البلاد أو
~~يبيعها بيع السلع إلى زعيم تلك ms0468 القبيلة.
~~- كل ذلك حسن معقول، ولكن كيف السبيل إلى تسليم باكارا إلى ربان السفينة؟
~~- إن ذلك سيكون عملك في مدة هذه الثلاثة أيام، فتبدأ أولا باختطاف اليهودية وتودعها
~~عند مدام فيبار بعد أن توصيها بالاحتفاظ عليها والعناية بها، وعندما تصبح في قبضتها
~~ترسل رسالة دون توقيع إلى باكارا تخبرها فيها أن أحد العبيد قد اختطف الفتاة، وأنه ذهب
~~بها إلى الهافر، ثم تكتب في الرسالة أن هذا العبد سافر على سفينة إنكليزية اسمها فولر
~~وهي ذاهبة إلى أوسيانيكا، فلما تقف باكارا على هذه الرسالة تسرع بالسفر إلى الهافر،
~~فتعلم هناك أن هذه السفينة قد برحت ميناء الهافر إلى سانت مالو، فتذهب إليها وتجد
~~السفينة فيها، وعندئذ فلا بد من النزول إلى السفينة لترى فتاتها فيفعل الربان
~~الباقي.
~~- كن واثقا من الفوز، وسافر فسأصنع جميع ما تريد، ولكن بقي سؤال أحب أن أسألك
~~إياه، وهو لماذا أردت أن ترسل باكارا إلى سانت مالو وأنت قادر على إنزالها إلى السفينة
~~من الهافر؟
~~- ذلك لأن سانت مالو لا تبعد غير غلوة عن قصر أخي الذي سأكون فيه بعد غد، ومتى وصلت
~~السفينة إليها أكون فيها، إذ لا بد لباكارا أن تعرف من هو المنتقم.
~~- لله درك، ما أشدك في الانتقام!
~~- نعم فإن الانتقام مسرة الآلهة، والآن فاسمع، إنك ستختطف الفتاة من منزل باكارا
~~وتودعها عند مدام فيبار، وبعد ثلاثة أيام تحضر إلى سانت مالو مع ربان السفينة وفانتير،
~~وهناك أهيئ لك أسباب مقابلة ثانية مع امرأة أخي حيث يباغتكما أرمان.
~~- كفى، فقد عرفت كل شيء.
~~- بقي دور واحد، وهو أنه يجب أن تعرف جون إيرد ربان السفينة، وبعد ذلك اذهب إليه غدا
~~عند الصباح واذكر له اسم فيليام علامة للتعارف، ثم دله على الفندق النازل فيه.

# وفيما هو يتأهب للذهاب إذ وردت على روكامبول دعوة البارون دي مينرف إلى الليلة
~~الراقصة التي أعدتها باكارا لاقتناص روكامبول، عرضها على أندريا مستأذنا إياه
~~بالذهاب إليها.
~~- لا بأس من ذهابك، بل يجب أن يعرفك كبار القوم ms0469 كي لا يبقى لأحد مظنة فيك، وانصرف في
~~شأنك.

# بينما كان أندريا وروكامبول في اختلائهما، كانت مدام ألفونس وهي تلك الفتاة الحسناء
~~التي استحضرتها باكارا لإعداد الليلة الراقصة في منزلها، قد قدمت إلى باكارا، وقالت
~~لها: إن الحفلة أعدت ووزعت أوراق الدعوة، وقد أتيت الآن كي تخبريني بما
~~ينبغي أن أفعل.

# فلفقت لها باكارا حديثا طويلا خلاصته أن هذا المركيز متنكر، وأنه حين كان في
~~شكله القديم كان من ألد أعداء الكونت الروسي، وأنه لص سفاك، وأنه لم يتنكر إلا بغية
~~قتل الكونت وقتلي.
~~- وماذا تريدين أن أصنع به؟
~~- إننا لا نزال في ريبة من أمره ولا نستطيع معرفته إلا إذا تمكنا من الكشف على
~~صدره، فإذا كان صدره سليما لا أثر فيه للجراح كنا مخطئين بسوء ظننا به، وإذا كان في
~~صدره أثر جرح حديث كان هو ذاك اللص السفاك، فبتنا منه على حذر وقبضت المائة ألف فرنك
~~التي وعدك بها الكونت في كل حال.
~~- سأفعل ما ترين، وغدا يرد إليك مني كتاب. ثم ودعتها وذهبت فلبثت باكارا في
~~منزلها وهي واثقة من الظفر وحمل هذا الشقي على الإقرار.

# 57

# وفي اليوم التالي أرسلت مدام ألفونس إلى باكارا تقول فيها أن المركيز، أي روكامبول،
~~تمادى في السكر تلك الليلة وهو لا يزال نائما عندها، وأنها كشفت عن صدره فرأت أثر جرح
~~كبير في الجهة اليمنى من صدره، وأن هذا الجرح حديث، ثم اغتنمت فرصة سكره فوضعت على
~~منديلها مادة روحية دلكت به يده، فظهر أن لون بشرته ناصع البياض، وأن لونه الأسمر لم
~~يكن غير دهان، ثم ختمت كتابها بسؤالها عما يجب أن تصنعه.

# ولما وقفت باكارا على هذه الرسالة فرحت فرحا لا يوصف لصدق ظنونها، وخرجت مسرعة إلى
~~الكونت أرتوف، فأطلعته على الرسالة وقالت له: يجب الإسراع قبل فوات الأوان.
~~- ماذا تريدين أن أفعل؟
~~- نبدأ وندعو إلينا مدام ألفونس.

# فوافقها الكونت ودعوها، فلما أتت قصت عليهما جميع ما كتبته بالتفصيل.

# فقالت لها باكارا: والآن ألا يزال في منزلك؟ ms0470
~~- قد ذهبت منه منذ ساعة، ولكنه عاهدني على الرجوع في هذه الليلة.
~~- هل بعت منزلك خارج باريس؟
~~- كلا، فهو لا يزال لي.
~~- إذن، اكتبي لهذا المركيز كي يوافيك إليه في هذه الليلة، وأخبريه أنك ما فعلت ذلك
~~إلا لخوفك من عشيقك لشدة غيرته عليك.

# وامتثلت مدام ألفونس وكتبت الرسالة بشكل لا يوجس منه روكامبول أقل ريب، ثم ختمتها
~~وأرسلتها إليه، فقالت لها باكارا: اذهبي الآن إلى منزلك خارج باريس وسأوافيك إليه بعد
~~ساعة مع الكونت، فأتنكر أنا بصفة الخادمات ويتنكر الكونت بزي سائقي المركبات، ومتى
~~اجتمعنا أخبرك بما يجب أن نصنع.
~~•••

# ولنعد الآن إلى روكامبول، فإنه بعدما افترق عنه أندريا ذهب لمقابلة الربان، فقيل
~~له إنه لم يعد فأقام ينتظره مدة طويلة حتى عاد ، فتعارفا وجعل الربان يعتذر عن تأخره
~~عن الموعد المعين، وافتتح اعتذاره بقوله إنه يوجد اثنان أخلص لهما أشد الإخلاص، وهما
~~السير فيليام والرجل الذي أعاقني عن موافاتك اليوم، أما هذا الرجل فإن قصتي معه غريبة
~~تشبه الحكايات الموضوعة، فأصغ إلي أقصها عليك.

# وأصغى إليه روكامبول وهو يرجو أن يستفيد من حكايته، فقال الربان: كنت في السنة
~~الماضية في أمستردام، وقد شحنت سفينتي بضائع إلى الهند، وكان معي في السفينة فتاة
~~بورتغالية أحببتها وأحبتني حبا ليس بعده حب، ولما كنا في أمستردام أنزلتها إلى
~~المدينة وأقمتها في أجمل فندق إلى أن يتم شحن السفينة.

# وفيما أنا في ليلة جالس على ظهر السفينة، إذ استوقف نظري شبوب نار هائلة في الشارع
~~الذي كانت فيه الفتاة، ونظرت بالنظارة المكبرة فرأيت النار تشب في نفس الفندق الذي
~~نزلت فيه حبيبتي، وعند ذلك أسرعت مهرولا كالمجانين إلى البر، ولما بلغت الفندق رأيت
~~النار قد شبت في جميع أطرافه، ونظرت تلك الفتاة تصيح وهي واقفة على الشرفة، صياح اليأس
~~ولا سبيل إلى إنقاذها، فهلع قلبي لصراخها، ونظرت حولي عساي أجد منفذا إليها، ورأيت
~~سلما خشبية نصبت على الجدار المحترق، ورجلا في مقتبل الشباب تسلق تلك السلم غير
~~مكترث للموت حتى بلغ إلى ms0471 الشرفة، فاحتمل الصبية وعاد بها وخشب السلم يلتهب تحت قدميه،
~~حتى وصل بها الأرض، وقد أغمي عليها من الرعب، فأكبر الناس بسالته وجعلوا يهتفون له
~~معجبين بهذه المروءة، أما أنا فإني اقتحمت الجمع حتى وصلت إليه، فجعلت أقبل يده
~~شاكرا ودموع الفرح تنهل من عيني، وكانت المرة الأولى التي خرجت فيها الدموع من عيني،
~~كما كانت أول مرة دخل فيها الحب إلى قلبي، وحتمت على نفسي أن أسفك دمي في خدمة هذا
~~الرجل، وأن أكون له عبدا ما حييت، ولهذا لو سألني السير فيليام أن أتخلى له عن سفينتي
~~وجميع أموالي لفعلت، ولكن لو سألني هذا الكونت أن أقتل السير فيليام لما تأخرت.

# فأجفل روكامبول وقال له: من هذا الكونت؟
~~- هو شاب غني روسي يدعى الكونت أرتوف.

# فوقع هذا الاسم على روكامبول وقع الصاعقة، وقال في نفسه: قدر لأندريا أن يفشل حين
~~الانتصار، وأن تأتيه الخيبة والعثرات من حيث لا يدري. ولكنه كظم ما به وسأله: كيف لقيت
~~الكونت؟
~~- لقيته اليوم اتفاقا قبل أن أجيء إليك.

# فقال في نفسه: قبح من اتفاق، فما فسد أعمالنا غير الصدفة، فإنه إذا رأى هذا الربان
~~بشأن اختطاف الفتاة اليهودية إلى أن استقرا على أمر واتفقا على أن يتقابلا في
~~المساء.

# وعاد روكامبول إلى الفندق، فدعى إليه فانتير وأخبره بما عزموا عليه من اختطاف
~~اليهودية، ثم أمره أن يذهب إلى مدام فيبار ويخبرها، ثم يبحث وإياها عن أنجع الطرق
~~لاختطافها، وأن يأخذ التعليمات اللازمة عن منزل باكارا وعن طريقة البلوغ إلى
~~الفتاة.

# وذهب فانتير وعاد إليه في المساء وأخبره أن مدام فيبار ذهبت إلى المنزل بصفة متسولة،
~~وعلمت جميع غرفه ومنافذه، حتى إنها طبعت أقفال أبوابه بالشمع كي تصنع مفاتيح لها وتدخل
~~المنزل دون أن يشعر بها أحد، وفوق ذلك فقد علمت أن باكارا لا تعود إلى المنزل قبل
~~انتصاف الليل، وأنه لا يوجد فيه سوى اليهودية والخادمة والخادم الكهل، فسر روكامبول
~~وأمر فانتير أن يذهب إلى صانع الأقفال ليصنع المفاتيح، ثم يذهب إلى ms0472 مدام فيبار ويأمرها
~~أن تراقب في الغد باكارا كي تعلم متى تخرج منه.

# وبعد ذلك ذهب روكامبول لمقابلة ربان السفينة، وقد خطر له حين ذهابه هذا الخاطر، وهو
~~أنه إذا شاركنا الربان في اختطاف الفتاة عرف البيت وقد يتفق أن يرى فيه الكونت وباكارا،
~~وفوق ذلك فإن من العار على من بلغ هذا المبلغ في مهنتنا أن يحتاج إلى ثلاثة أشخاص
~~لاختطاف صغيرة، ثم إننا إذا استغنينا عن مساعدة الربان في اختطاف الفتاة فإننا لا
~~نستغني عنه في إيصال باكارا إلى القبائل المتوحشة، ولما كانت باكارا لا تفارق هذا
~~الكونت الروسي فقد وجب قتل الكونت في الحال.

# ولما فرغ من الخطة وصل إلى المكان الذي ينتظره فيه الربان، وأخبره أن اختطاف الصبية
~~أصبح ميسورا لأنها تخرج وحدها من المنزل، ووافقه على مقابلته في الغد، ثم رجع إلى
~~الفندق ولقي فانتير وساومه على الكونت بعشرة آلاف فرنك، يدفع نصفها مقدما والنصف
~~الآخر بعد القتل، ووضعا الخطة اللازمة لليهودية.

# 58

# في الساعة التاسعة من تلك الليلة قدم إلى منزل باكارا روكامبول وفانتير، وهو في صباغه
~~الأسود ومدام فيبار، وكان فانتير قد أحضر مفاتيح المنزل، فأخذها روكامبول وجعل يفتح
~~الأبواب، ودخل الثلاثة دخول اللصوص، تتقدمهم مدام فيبار، لأنها كانت عارفة بخفايا
~~المنزل، ولما بلغوا إلى صحن الدار وقفوا يتشاورون، فقال روكامبول: أين غرفة
~~الخادم؟

# فقالت مدام فيبار: إنها في الطابق العلوي.
~~- لا خوف علينا منه. وأين غرفة الخادمة؟
~~- هي أمامك.
~~- إذن لندخل إليها أولا إذ لا خوف علينا إلا منها.

# ثم دخل الثلاثة إلى غرفة هذه المسكينة، فاستيقظت مذعورة وحاولت أن تصيح، وأطبق عليها
~~روكامبول إطباق القضاء وتعاونوا جميعهم على ربط فمها بمنديل وقيدوا رجليها ويديها، ثم
~~ربطوها إلى سريرها كي لا تستطيع أن تزحف إلى الخارج، ودخل الثلاثة إلى غرفة اليهودية
~~فانتبهت أيضا من رقادها وهبت من سريرها واجفة الفؤاد من الذعر، فبادرتها العجوز
~~قبل أن تصيح وأسرعت إلى ربط فمها، ثم تراجع الثلاثة بأمر روكامبول الذى قال: كيف السبيل
~~إلى الذهاب ms0473 بها، فإننا إذا وضعناها في مركبة فلا نأمن السائق أن ينم بنا، وإذا حملناها
~~فلا نمشي بها خطوات حتى تنتبه إلينا الشرطة.

# فقالت العجوز: لا دواء إلا الإرهاب. ثم أخذت خنجر فانتير ودنت من الصبية، ففكت
~~رباط فمها ووضعت الخنجر على عنقها وهي تقول: إننا لا نريد بك شرا، ويجب أن تتبعيني
~~إلى منزلي، وإذا فهت بكلمة واحدة على الطريق فإن هذا العبد يقتلك بهذا
~~الخنجر.

# ثم أعطت الخنجر لفانتير، فأخذه ووقف أمام الفتاة، فقالت لها العجوز: البسي ثيابك في
~~الحال.

# وجعلت تلبس ثيابها ورجلاها تضطربان من الخوف حتى أتمت لباسها، فتأبط روكامبول
~~ذراعها وخرج بها إلى الطريق، فمشى فانتير وراءهما ومشت العجوز أمامهما وقادتهما في طريق
~~لا ينتابه الناس، سيما في الليالي الممطرة، وما زالوا يسيرون حتى بلغوا منزل العجوز،
~~فسلمها روكامبول الفتاة وعاد مطمئنا آمنا لمقابلة الربان، فألفاه ينتظره في المكان
~~المعين، فأخبره باختطاف الفتاة وودعه على أن يقابله في سفينته يوم تصير فيها
~~باكارا.

# ثم ذهب إلى الفندق فلقي فانتير ينتظره فيه، فقال له: كيف حال الفتاة؟
~~- إنها على أسوأ حال من النكد والخوف، ولكن مدام فيبار باذلة جهدها في
~~ملاطفتها.

# فقال روكامبول: إنها ستأنس بها، فقد تعودت هذه مؤانسة الفتاة، وأنت مذ فرغت مهمتك
~~من اختطافها لم يبق عليك غير قتل الكونت.
~~- وأنت بقي عليك دفع الثمن.
~~- هاك نصفه، وسأدفع لك النصف الآخر بعد القتل حسب الاتفاق. فقبض المال وانطلق يكمن
~~للكونت.

# أما روكامبول فإنه لما فرغ من جميع هذه المشاغل ذكر الرسالة التي أرسلتها إليه مدام
~~ألفونس تدعوه فيها إلى موافاتها في منزلها خارج باريس، فجعل يتردد في الذهاب إليها،
~~فتتمثل له بجمالها النادر، وذكر أنها تخدع حبيبها من أجله وأنها أظهرت له من اللطف
~~والإيناس في الليلة الراقصة ما يزال مؤثرا فيه، ثم رأى أنه لم يعد لديه عمل يعمله،
~~فحن إلى لقائها وبرح الفندق، فركب مركبة وأمر سائقها أن ينطلق به إليها.

# وبعد ساعة كانت تسير به المركبة سيرا حثيثا حتى وصلت إلى ms0474 المنزل المطلوب، فأطلق
~~روكامبول سراحها وهو غير حاسب لشيء، وطرق الباب الداخلي ففتحت له صبية بملابس الخادمات
~~وأوصلته إلى القاعة التي كانت تقيم فيها مدام ألفونس، ثم تركته ومضت في شأنها دون أن
~~يتمكن روكامبول من النظر إلى وجهها.

# فلما دخل إلى القاعة رأى مدام ألفونس متكئة على مقعد طويل، فابتسمت له وشكرته
~~لقدومه إليها في هذه الليلة الممطرة، وجعلت تنادمه وينادمها حينا إلى أن قطعت عليه
~~الحديث وهي تتفرس في وجهه وقالت له: ما هذا الشبه الغريب؟

# فاضطرب روكامبول وقال: أي شبه تعنين؟

# فلم تجبه ولكنها جعلت تحدق به هنيهة وقالت: لولا لحيتك وشعرك الأسود ... ثم
~~توقفت عن الكلام وعادت إلى التحديق به.

# فسئم روكامبول وقال: أي شبه تعنين يا سيدتي؟
~~- إنك على سمرة وجهك وسواد شعرك تشبه شبها عجيبا رجلا أبيض البشرة أشقر
~~الشعر.

# فزاد اضطراب روكامبول وقال: من هو هذا الرجل؟
~~- رجل أسوجي يدعى الكونت دي كامبول.

# فقال دون اكتراث: إني لا أعرفه.
~~- إنه برح باريس منذ ثلاثة أسابيع، وقد ظهر أنه كان من الأشقياء، وأن له حديثا
~~غريبا تعرفه خادمتي، ولكنه كان متصلا شروره وآثامه بكثير من الأسرات النبيلة، فقد كان
~~يزور قصر المركيز فان هوب.

# وكانت هذه المرأة تقص عليه هذه الأقوال كأنها تقولها اتفاقا، غير أن روكامبول شغل
~~باله لحديثها وقال في نفسه: ما عساها تريد من هذا الحديث؟ فعادت المرأة إلى حديثها
~~وقالت: وقد أصيب هذا الكونت بضربة خنجر كادت تودي بحياته قبل احتجابه، وقد كانت الطعنة
~~هنا في هذا المكان من الصدر، وأشارت بيدها إلى أثر الجرح في صدره.

# فأجفل روكامبول وقال: لماذا تقصين علي سيرة هذا الرجل؟
~~- لأنه يشبهك.
~~- كيف يشبهني إذا كان أبيض اللون وأنا أسمره، وإذا كان شعره أشقر كما تقولين وشعري
~~حالك السواد؟
~~- لكن خادمتي تقول غير ذلك وسترى!

# ثم قرعت بجرس أمامها ففتح الباب ودخلت منه باكارا المتنكرة بزي الخادمات، فدنت منه
~~وقالت له بلهجة الساخر: على الكونت دي كامبول السلام.

# فوجف فؤاد روكامبول لأنه علم أنها ms0475 باكارا وقال في نفسه: لقد وقعت في الشرك. ولكنه
~~اطمأن حين افتكر أنه مسلح، وأنه لا يرى أمامه إلا امرأتين، غير أن هذا الاطمئنان لم
~~يطل فإنه بينما كان ينظر منذعرا إلى باكارا رأى أن بابا آخر قد فتح، ودخل منه
~~الكونت أرتوف الروسي وهو حامل بيديه غدارتين، فعلم روكامبول أنه لم يعد له نجاة من
~~قبضة باكارا، ولكنه قال في نفسه: إذا قتلت فسينتقم لي فانتير بقتل الكونت، وينتقم لي
~~أندريا بإرسال باكارا إلى القبائل المتوحشة. فكان ذلك أكبر عزاء له في الساعة
~~الهائلة.

# وكان روكامبول ثابت العزيمة شديد الجرأة، إذ أصر على إنكار أمره، فلم يحفل بالوعيد
~~ولو رأى الموت نصب عينيه، غير أنه كان وافر الحكمة شديد الدهاء، فقال في نفسه بسرعة 
~~التصور: إنه لم يعد لي سبيل إلى إنكار نفسي بعد أن عرفوني، ولا أرى سبيلا للنجاة
~~إلا بالإقرار، فأنا أعترف لهما بكل شيء دون حديث قتل الكونت وإرسال باكارا على سفينة
~~جون إيرد؛ إذ لا يعلمان شيئا من ذلك، إذا قتل الكونت وسافرت باكارا، فلا يخشى شيء
~~من إقراري. وعند ذلك دار بينهم الحديث الآتي، فقالت باكارا: كفاك يا حضرة الكونت
~~تنكرا فقد عرفناك، وأجبنا على ما نسألك عنه إذ لا فائدة من ضياع الوقت.
~~- ليكن ما تريدين، فسلي ما تريدين.
~~- أتذكر أن آخر مرة تشرفنا فيها بلقائك كانت في منزل دابي ناتها الهندية؟
~~- أذكر ذلك ولا أنساه، فإني كنت عشيق تلك الهندية وقد لقيتها ميتة، وأصبت بطعنة
~~خنجر.
~~- كذبت، فإنك لم تكن عشيق تلك الفتاة ولم تكن عشيقتك.
~~- كيف تعرفين ذلك؟
~~- أعرفه كما أعرف أنك لست بابن تلك العجوز التي أخرجتك من المستشفى.
~~- ذلك أكيد.
~~- ولست أيضا الكونت دي كامبل، فإن الأشراف لا يغيرون أسماءهم ويشتركون مع اللصوص،
~~ولا ينخرطون في سلك تلك العصابة السرية التي كان يرأسها السير فيليام.
~~- إذا كنت تعرفين ذلك فماذا تريدين أن تعرفي مني؟
~~- ستعرف ما أريده منك، ولكن عليك أن تعلم قبل كل شيء أنك في قبضة يدنا، ms0476 وأن هذا
~~المنزل معتزل عن الناس، وأن الليل قد انتصف، فإذا استغثت فلا يجيبك إلا الصدى.
~~- إذن فأنتم تريدون قتلي.
~~- ربما قتلناك إذا امتنعت عن الإقرار.
~~- بماذا ينبغي أن أقر؟
~~- بحقيقة ما تعلمه عن السير فيليام، فإذا سلمتنا هذا الرجل فقد نعفو عنك؛ إذ إن حبل
~~حياتك معقود بإقرارك.
~~- ماذا تريدين أن أقول عن الفيكونت أندريا الذي تدعونه السير فيليام، فإن طعنه إياي
~~بالخنجر أعظم برهان على أني ليس لي أقل اتصال به.

# فالتفت باكارا عند ذلك إلى الكونت أرتوف قائلة: إن هذا الرجل لا يريد أن يقر، فاقتله
~~دون تأخير.
~~- ليكن ما تريدين.

# ثم فتح زناد الغدارة وصوبها إلى رأس روكامبول، فهلع قلبه وقال: قف سأقول كل
~~شيء.
~~- إذن أسرع بالقول.
~~- سليني أجيبك.
~~- أكان السير فيليام شريكك؟
~~- نعم.
~~- أتقر هذا الإقرار أمام أخيه الكونت دي كركاز.
~~- غير أن الكونت قد سافر إلى كارلوفان مع أخيه.
~~- إذن فاكتب إقرارك كما أمليه عليك.

# فلم يسع روكامبول إلا الامتثال، وجلس قرب المائدة فأملت عليه ما يأتي:

# هذه آخر ساعة من ساعات حياتي، ومن كان في هذا الموقف فلا يستطيع الكذب
~~والبهتان، ثم إن الكونت أرتوف واقف فوق رأسي وغدارته مصوبة إلى قلبي، وهو
~~يطلب أن أعترف بذنوبي وأبوح باسم الرجل الذي يقودني منذ عهد بعيد في طريق
~~الآثام، فأنا أعترف الآن أن هذا الرجل الذي يتلبس بلباس التائبين وحشو قلبه
~~المكر والدهاء، إن هذا الرجل الذي كان رئيسي وكنت يده العاملة حين حاول أن
~~يحمل ليون رولاند على قتل فرناند روشي بواسطة الفيروزة، وحمل المركيزة فان هوب
~~على قتل امرأته، إن هذا الرجل الأثيم الذي دفعني في سبل الجرائم والذنوب هو
~~الفيكونت أندريا شقيق الكونت أرمان دي كركاز.

# ثم أمرته أن يوقع على الرسالة، فوقع عليها وأخذتها باكارا وقالت للكونت: إنه إذا
~~اطلع عليها أرمان لا بد أن يفتح عينيه ويعلم حقيقة أمر أخيه.
~~- ربما، ومع ذلك فسأقول أنا كل شيء.

# فقالت باكارا: لقد خدعت فإنك لا تستطيع أن تقول شيئا.

# واستنكر ms0477 روكامبول قائلا: لماذا؟
~~- لأنك ستموت.

# فاصفر وجهه وعلم أنه كتب لنفسه الموت، إنما كتبه بهذا الإقرار.

# فقالت له باكارا: لقد أسأت إلى نفسك فيما كتبته، إذ لولا كتابتك لما كنا نجد بدا
~~منك لإقرارك أمام الكونت أرمان، أما الآن فإن خطك يكفي، ولا بد لك من الموت.

# فقال لها روكامبول بصوت المتهكم: إنك تتعجلين يا سيدتي بقتلي.
~~- ألعل لديك ما تقوله؟
~~- لدي سر يساوي أكثر من حياتي.
~~- قل وسترى.
~~- إني أعتبر هذا السر عظيما، ولهذا فقد قلت إنه يساوي أكثر من حياتي، وأنا الآن أريد
~~بيعه لكما.
~~- إننا نشتريه بحياتك إذا كان خطيرا كما تقول.
~~- ذلك لا يكفيني، فإن أردتم قتلي فاقتلوني ولكنكم لا تعلمون شيئا.
~~- إذن سنقتلك.
~~- غير أنكم ستندمون الندم الشديد لرفضكم ما طلبته، حين ترون أن الصاعقة قد انقضت على
~~رجل تحبونه وكنتم قادرين على إنقاذه.

# وارتعشت باكارا وخشيت أن يكون ذلك الرجل فرناند، وعادت إلى مسالمته وقالت: ما زلت
~~سائرا في سبيل الموت، فقل عن الثمن الذي تريده لإفشاء هذا السر.
~~- مائة ألف فرنك، ومتى علمتم السر فإنكم أرأف من أن تقتلوني.
~~- أهذه كلمتك الأخيرة؟
~~- نعم!
~~- إذن فأنت تريد أن تموت؟
~~- إني أفضل ألف موت على أن أبيع سرا دون ثمن.
~~- وإذا لم يكن سرك مساويا لهذا الثمن؟
~~- إنه يساوي أكثر من المبلغ الذي عينته.
~~- قبلت، فقل الآن إذا كان لك ورثاء لأدفع لهم المال.

# واضطرب روكامبول ولم يعد يشكك بموته وقال: إنكم لم تفوا بعهودكم، فإني لم أطلعكم
~~على السر كي أورث الناس من بعدي.

# وصوب الكونت الغدارة إلى صدره قائلا: لم يبق لك في هذه الحياة سوى دقيقتين،
~~فاذكر اسم الذي تريد أن يقبض المال.

# وبينما كان روكامبول ينظر إليه وقد جمدت عيناه من الرعب، إذ فتح باب ودخل منه رجلان
~~عظيما الجثة هائلا المنظر ووقفا موقف الخدم أمام الكونت ينتظران أمره، ولم يعد
~~يشكك بدنو الأجل.

# 59

# كان هذان الرجلان اللذان دخلا من خدم الكونت قد أحضرهما معه من روما للمحافظة عليه،
~~وهما ms0478 من أشد خدامه خضوعا له، وقد رآهما روكامبول يحملان كيسا عظيما حين دخولهما،
~~فخطر له أن الكونت يريد أن يقتله حسب النمط الشرقي، فيضعه في الكيس ويلقيه من نافذة
~~المنزل إلى النهر الذي كانت تتكسر أمواجه على جدرانه.

# وقال له الكونت وهو ينظر إلى الكيس: قلت لك إنه لم يعد لك سوى دقيقتين في
~~الحياة، فاذكر لي اسم وريثك كي أدفع له المال.

# فنظر إليه روكامبول نظرة الخائف القانط دون أن يجيب، وعند ذلك تقدمت باكارا من
~~الكونت وسارت به إلى آخر الغرفة وسألته: لا تقتل هذا الرجل، فقد يحمله الخوف على
~~الإقرار بأسرار أخرى.
~~- إنك أعطيتني في هذا الصباح سلطانا مطلقا، ودعيني أفعل ما أشاء واخرجي الآن مع
~~هذه المرأة التي سيغمى عليها ودعيني أفعل ما يجب.
~~- لا تقتله لأني لا أريد.
~~- اذهبي لأنه ينظر إليك.

# فخرجت باكارا مؤملة بشفقة الكونت؛ لأنها لم تطق أن تكون السبب في قتل هذا
~~الشاب.

# أما الكونت فإنه رجع إلى الخادمين وأشار لهما إشارة خاصة، فحل أحدهما قيود الكيس
~~ودنا الثاني من روكامبول وقبض عليه بيد من حديد، وعاد الكونت وقال لروكامبول: قل لمن
~~تريد أن أدفع المال.

# وقد خطر لروكامبول خاطر غريب يخطر لهؤلاء اللصوص عند الشدة، ونظر إلى الكونت أرتوف
~~وقال له: ألعلك تريد قتلي غرقا؟
~~- إن نهر المارن بعيد الغور، ولا بد أن تكون قتلت في حياتك الأثيمة بعض الأبرياء مثل
~~هذه القتلة، فاذكر اسم وريثك.

# فقال روكامبول: إني لا أتدانى إلى طلب العفو منك، ولا أريد أن يكون وريثي غير
~~الصدفة.
~~- ماذا تريد بالصدفة؟
~~- إنك ستلقي بي إلى المياه، أليس كذلك؟
~~- نعم، وستلقى إليها حيا ضمن هذا الكيس، بعد أن تسد عليك منافذه.
~~- ميتة شرقية، ولكن نهر المارن ليس له عمق البوسفور، أريد بذلك أن جثتي قد يعثر بها
~~أحد الصيادين؟
~~- وبعد ذلك؟
~~- ومتى عثر الصياد بجثتي فهو لا بد أن يبحث في جيوبي فيرى فيها الحوالة التي أعطيتني
~~إياها على بنك روتشيلد، فيقبضها ويكون وريثي.
~~- إنه فكر حسن ms0479 وليكن ما تريد، ثم جعل يحادث الخادمين باللغة الروسية، ونسي روكامبول
~~المال وجعل يفتكر بذلك الخاطر الذي خطر له، وأمل فيه النجاة ولم يخش إلا أمرا واحدا،
~~وهو أن يقيدوه قبل وضعه في الكيس.

# ولما فرغ الكونت من حديثه مع الخادمين نظر إلى روكامبول قائلا: يعجبني منك ما
~~تظهره من عدم الاكتراث للموت، مما يدل على بسالتك، ومن له مثل هذا الصبر على الخطوب
~~فلا بد من مراعاته بعض المراعاة في مثل هذه المواقف.

# فقال له بلهجة الساخر: أشكرك لكرم أخلاقك.

# فقال الكونت: جرت العادة بإغراق المجرمين أن يقيدوا أيديهم وأرجلهم، ومنهم من
~~يدعونهم مطلقي الأيدي، إذا طلبوا ذلك وأريد مراعاتهم، فمن أي فريق أنت؟
~~- من الفريق الثاني.
~~- إذن تدخل الكيس من تلقاء نفسك دون أن يمسكه أحد.

# وتمكن روكامبول من إخفاء فرحه وقال: نعم.

# وعند ذلك كلم الكونت الخادمين باللغة الروسية، فتركا الكيس في الأرض وابتعدا
~~عنه.

# وحاول روكامبول أن يزج نفسه فيه، فسأله الكونت: ألا تؤمن بالله؟ ألا تصلي قبل
~~الموت؟
~~- نعم، لقد أصبت. ثم ركع وجعل يتمتم هنيهة ونهض، فسلم سلام الأبطال القدماء ودخل
~~في الكيس، وأشار الكونت إلى الخادمين وربطوا الكيس من فوق رأسه رباطا وثيقا، وذهب
~~أحدهما إلى النافذة المطلة على النهر وفتح مصراعيها، وحمل الثاني روكامبول ضمن الكيس
~~وألقاه من النافذة، فشق عباب الماء وكان له دوي شديد.

# أما الكونت فإنه أمر الخادم أن يقفل النافذة فأقفلها، ثم أمره أن يفتح الباب ففتحه
~~ودخلت منه باكارا، ولما علمت أنه ألقاه في النهر قالت له بصوت المؤنب: أعصيتني
~~وقتلته؟
~~- نعم، فإذا كان قد مات فلقد عاش بموته كثيرون.

# 60

# بعد ذلك بساعة خرجت باكارا من منزل مدام ألفونس يصحبها الكونت أرتوف، وكانت نفسها
~~منقبضة لقتل روكامبول، فقد كانت تحب أن يبقي عليه الكونت بعد إقراره، لاعتقادها أنه
~~لم يكن غير آلة بيد أندريا، وما زالت تسير بهما المركبة حتى بلغت إلى منزلها،
~~فاستوقفتها وودعت الكونت أرتوف وحاولت الدخول إليه، فوجدت الباب مفتوحا خلافا
~~للعادة، فأوجست ms0480 شرا ودخلت إلى الفسحة الخارجية، ورأت أن باب المنزل الداخلي مفتوح
~~أيضا، ونادت الخادمة فلم تجب، فأعادت النداء دون أن تسمع من مجيب، وعند ذلك وقفت
~~تصغي وقد ساد السكون بعد انتصاف الليل، فسمعت أنينا صادرا من غرفة تلك الخادمة، فعلمت
~~أنه قد فاجأها مصاب، ولم تجزع لفتح الأبواب وما سمعته من الأنين، بل إنها دخلت إلى
~~المنزل ببسالة تندر في الرجال حتى بلغت إلى غرفة الخادمة، فسمعت ذلك الأنين ونادتها فلم
~~تجب، وحاولت أن تفتح الباب فوجدته مقفلا، فرفسته برجلها ففتح، وأنارت الغرفة
~~فوجدت تلك المسكينة مقيدة اليدين والرجلين، مكمومة الفم على ما تركها روكامبول،
~~فأسرعت إلى حل رباطها وسألتها منذعرة: ماذا حدث؟
~~- لقد اختطفوا الفتاة يا سيدتي بعد أن تركوني كما رأيت.
~~- من هم الذين اختطفوها؟
~~- ثلاثة، وهم امرأة عجوز وشاب وعبد أسود.

# فصاحت باكارا صيحة منكرة: إن هذا العبد خادم المركيز وشريك روكامبول، وقد أصبت فإن
~~هذا الشقي مات دون أن يعترف بكل شيء.

# إلا أن باكارا كانت منخدعة، فإن روكامبول لم يمت، بل إنه أفلت من كفنه وإليك
~~البيان: إنه بينما كان الكونت أرتوف يلح عليه بذكر اسم وارثه ليدفع له المائة ألف فرنك،
~~وبينما باكارا تلتمس من الكونت أن يبقي عليه، كان روكامبول يقول في نفسه إن لدي
~~خنجرا خبأته تحت صدرتي، وإن الكيس الذي سيضعوني فيه متسع بحيث لا يعيق يدى عن
~~الحركة، ثم إنهم سيلقونني في نهر المارن من موضع مرتفع، ولكن هذا النهر بعيد الغور،
~~فسأصل إلى غوره حيا، وعند ذلك أشق الكيس بخنجري وأصعد منه إلى سطح الماء
~~فأنجو.

# فلما دخل إلى الكيس وجعل الخادمان يربطان فم ذلك الكيس، أدخل روكامبول يده من تحت
~~صدرته وقبض على قبضة الخنجر، ثم لبث واقفا دون حراك، حتى إذا ألقوه في الماء أخرج
~~الخنجر قبل أن يبلغ إليها، فوصل إلى منتهى عمق النهر بعشر ثوان ومزق الكيس وهو من
~~المشمع بخنجره، فأخرج منه يديه ورجليه دفعة واحدة، وحين أصبح حرا ضرب الأرض برجليه
~~وذهب ms0481 صعدا حتى بلغ إلى سطح الماء، فتنفس الهواء وغاص مسرعا حذرا من أن يروه من
~~النافذة، ولكن الظلام كان مشتد الحلك، وقد أقفلت النوافذ حين إلقائه منها.

# وكان روكامبول من الماهرين في السباحة لأنه ربي بين الأنهار، فما زال يسبح غائصا
~~تحت الماء، وكلما انقطع نفسه صعد متنفسا حتى بلغ الشاطئ فصعد إليه وهو لا يصدق
~~بالنجاة، وجعل يبتعد عن هذا المنزل وهو يلتفت في كل حين حذرا من أن يتبعه أحد، إلى أن
~~وصل إلى صخر مرتفع، فاختبأ وراءه وجلس يراقب المنزل الذي كان فيه، وأقام ساعة مبتل
~~الثياب وأعضاؤه ترتجف من البرد، حتى رأى أن الأنوار قد انطفأت، ثم لم يمض على ذلك
~~هنيهة حتى سمع مركبة خرجت من ردهة المنزل، فعلم أن من فيه قد رجعوا إلى باريس، وجعل
~~يركض مقاومة لتأثير البرد إلى جهة خمارة كان رآها حين قدومه إلى المنزل، حتى وصل إليها
~~وهو لا يزال بملابسه المركيزية الدالة على السعة والثروة، فاحتفل به صاحب الحانة؛ إذ لم
~~يتعود أن يتشرف بزيارة مثل هؤلاء النبلاء. فأخرج روكامبول دينارا من جيبه ودفعه
~~إليه، فأمر أن يعد له نارا للتدفئة وأن يحضر له شيئا من الشراب، ثم طلب إليه أن
~~يعطيه ما لديه من الثياب، فأعطاه ثوبا من ثيابه، فخلع المبتل بعد أن أخذ منه الحوالة
~~ولبس ثوب الحانة، وقد أخبره أنه سقط في النهر اتفاقا.

# ثم تركه وجعل يمشي إلى أن لقي مركبة فركبها وذهب إلى مدام فيبار، فأيقظها ورأى
~~اليهودية قائمة عندها، فأخبرها بجميع ما حدث له، وكان الصباح طلع فأمرها أن تذهب وتتردد
~~حول منزل الكونت أرتوف كي تعلم إذا كان قتله فانتير، وأن تكتم حديثه أمام أعوانه لأنه
~~عزم على ألا يعود إلى فندقه، بل يسافر رأسا إلى لقاء أندريا، فذهبت العجوز بعد أن
~~أقفلت الباب وراءها حذرا من فرار الصبية، ونام روكامبول في سريرها.

# وفي الساعة التاسعة أقبلت العجوز فأيقظته وقالت له: أظن أن الكونت قد قتل.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك لأني رأيت ms0482 فانتير والإنكليزي الربان خارجين من الفندق الذي كنت فيه في الساعة
~~الثامنة وعليهما ملامح السرور.

# فطرب روكامبول وأجاب فلأذهب للقاء السير فيليام؛ إذ لم يبق لي ما أعمله في
~~باريس.

# ونهض فخرج من منزل العجوز، وذهب توا إلى بنك روتشيلد، فقبض المائة ألف فرنك حوالة
~~على بنك لندرا، وذهب إلى حيث ينتظره أندريا.

# أما أندريا فكان مقيما مع أخيه في كارلوفان يدهشه بظواهر قداسته، ويظهر له كل يوم
~~آية جديد من آيات توبته، وكان أرمان يذوب تشوقا إلى معرفة سر مبارزة أخيه مع المركيز،
~~وفي كل يوم كان يسأله عن هذا السر، فيماطله إلى أن أخبره أخيرا أن المركيز قد تجرأ
~~على امرأته ودخل ليلا إلى منزلها إلى آخر ما يعرفه القراء من هذا الحديث، فغضب أرمان 
~~غضبا شديدا وأقسم أنه لا بد له من قتل هذا الرجل السافل الذي يتجرأ على أطهر امرأة،
~~فطيب أندريا خاطره وغادره وهو فرح القلب كي يقابل روكامبول ويعلمه كيف يقابل امرأة
~~أخيه مرة ثانية.

# وكان اتفاقه مع روكامبول أن يقابله في سانت مالو، فلما بلغ إليها وجده ينتظره في
~~المكان المعين، فسر به أندريا وأثنى عليه، فقال له روكامبول: أتعلم من أين أنا
~~آت؟
~~- ألست قادما من باريس؟
~~- كلا، بل أتيت من دار الأبدية.

# فضحك أندريا وقال: لا أظنك أتيت، إذ لا أجد في وجهك أثرا من آثار الأبالسة.
~~- ربما كان ذلك لأني لقيتك، فأزالت بركات قدسك من وجهي تلك الآثار، ولكني ما أتيت إلا
~~من قعر نهر المارن.
~~- ألعلك غرقت فيه؟
~~- لا بل أغرقوني.

# ثم قص عليه جميع ما جرى له بالتفصيل، فاصفر وجه أندريا إلى أن أخبره بما علمه من
~~العجوز عن قتل الكونت أرتوف، فطاب خاطره ولم يعد يخشى لقاءه مع جون إيرد، فقال له:
~~يجب السرعة الآن، فإذا كان الكونت قد قتل فإن جون إيرد سيقضي على باكارا، فلا يبقى
~~علينا غير قتل أرمان.

# ثم جعل يعلمه كيف يصل إلى امرأته حنة، فدله على المنزل وأرشده إلى مدخل الغرفة ms0483
~~التي تقيم عادة فيها، وهي غرفة مجاورة لغرفة يشتغل فيها زوجها، بحيث لو نادته بأخفض صوت
~~لسمع نداءها، وقال: إذا احتجت إلى أن تكلمها فكلمها كما كلمتها المرة السابقة،
~~ولكنك لا تحتاج إلى الكلام، فإنها ستصيح حين تراك فيسرع إليك زوجها، وهو رجل شريف ويثق
~~بأنك شريف أيضا، فيبارزك وتطعنه بالسيف تلك الطعنة الإيطالية التي تعلمتها. فاذهب الآن
~~على بركات الأبالسة.
~~- إني لا آمن أن يقبض علي خدام الكونت حين يرون أني قتلت سيدهم ويسلمونني
~~للشرطة.
~~- وماذا عليك منهم، فإنك قتلت خصمك بالمبارزة وهي غير ممنوعة.
~~- وماذا أصنع بعد قتله؟
~~- إنك تذهب إلى سانت مالو حيث توافيني فيها.
~~- أين؟
~~- في سفينة الربان الإنكليزي، إذ لا بد لي من وداع باكارا.

# ثم أطلعه على رسالة وردت إليه من الهافر من جون إيرد يخبره فيها بالفوز، وأنه سيسافر
~~بباكارا إلى جزائر المركيز.

# وافترق الاثنان، فذهب أندريا إلى سانت مالو، وذهب روكامبول إلى قصر كارلوفان.

# وكان الظلام قد خيم والخدم في القصر يتأهبون لإعداد العشاء، وحنة جالسة في غرفتها
~~تتلهى بالتطريز وتنتظر قدوم زوجها إليها كي يذهب بها إلى المائدة، وبينما هي على هذه
~~الحال إذ طرق باب غرفتها، فحسبت أن الطارق أرمان وقالت له: ادخل.

# ولما فتح الباب ورأت أن الداخل لم يكن زوجها بل كان المركيز، صاحت صيحة ذعر وصرخت
~~تقول: إلي يا أرمان!

# فركع روكامبول أمامها وقال لها: لماذا تخافي أيتها الحبيبة وأنا موقف حياتي في سبيل
~~رضاك؟

# ولكن لم يكد يتم حديثه حتى انقض عليه رجل انقضاض الصاعقة، وهو يزبد من الغضب إزباد
~~الجمال، وكان هذا الرجل أرمان.

# أما روكامبول فقد كان يتوقع هذه المباغتة، فمد يده إلى جيبه وقبض فيها على غدارته
~~للدفاع، ولم يكن في يد أرمان سلاح ولكنه كان قوي العصب والعضل، وقد زاده الغضب قوة
~~وبأسا، فقبض على كتف روكامبول بيد من حديد وأنهضه بعد أن كان راكعا، وكان الغضب قد
~~أضاع صوابه فقبض على عنقه يريد خنقه، فجعل روكامبول يصيح بملء صوته إلي ... إلى ms0484 القاتل
~~... إلى السفاك ...

# فلما سمع الكونت كلمة السفاك عاد إليه رشده، ورفع يده عن عنقه وتراجع عنه خطوة إلى
~~الوراء وهو ينظر إليه بعينين تتقدان من شرر الغيظ، وقال له: لقد أصبت، فإنك وإن كنت
~~قد دخلت إلى منزلي دخول اللصوص، فإني لا أقتلك دون أن يكون لك سلاح تدافع به عن
~~نفسك.

# ثم هجم عليه وصفعه بإحدى يديه على وجهه، وأخذ باليد الأخرى سيفين كانا معلقين على
~~الجدار.

# وعند ذلك تراكض الخدم مسرعين إلى الغرفة، فأمر الكونت بعضهم أن يعتني بامرأته التي
~~أغمي عليها، وأمر الآخرين أن يذهبوا بالأنوار إلى الحديقة، وخرج يتبعه روكامبول إلى
~~الحديقة التى جعلاها ساحة لهذا المعترك، وهناك قال للخدم: إنه إذا قتلني هذا الرجل،
~~فلا يقبض أحد عليه.

# ثم أخذ الاثنان يتقارعان بسيفهما لا يحضر مبارزتهما غير الخدم.

# 61

# وبينما كان الكونت وروكامبول يتبارزان، كان أندريا يسير آمنا مطمئنا إلى سانت مالو
~~وهو يلتفت من حين إلى حين إلى قصر كارلوفان، فيخفي البعد أنواره حتى احتجبت تلك الأنوار
~~عن عينيه، فقال في نفسه: هو ذا قد انطفأ آخر نور من عائلة كركاز. وابتسم ابتسام
~~الأبالسة وهو يقول: لقد ظفرت بعد صبري الطويل.

# ثم نظر إلى جهة البحر فرأى أن سهما ناريا عقبه أسهم جعلت تشق كبد السماء، فانتعش
~~جسمه من الفرح وقال: هو ذا الربان قد ظفر بباكارا وحبسها بالسفينة، وهذه الأسهم هي
~~الإشارة المصطلح عليها بيننا.

# وانطلق مسرعا إلى الميناء وعزم على أن يذهب إلى السفينة في أول قارب يصادفه، ولما
~~مشى قليلا سمع صوت رجل يناديه، ونظر إليه منذهلا فإذا هو جون إيرد ربان السفينة،
~~فحياه الربان باحترام وقال له: قد أتيت لأذهب بك إلى السفينة فإنهم ينتظرون
~~فيها.

# ففرح أندريا وقال: أوقع الطير في الشرك؟
~~- نعم، بحسن تدبيرك.
~~- كيف رأيت جمال باكارا؟
~~- إنها تستحق أن تكون ملكة لتلك القبائل المتوحشة الذاهبة إليها.
~~- بل إني أؤثر أن يمزقوها حية ويولموا عليها الولائم.
~~- ربما كان هذا نصيبها، أفلا تزورها وتودعها بكلمة؟
~~- إني ما ms0485 أتيت إلا لهذا. امض بنا.

# ثم ركب الاثنان قارب السفينة وجرى بهما حتى بلغ إلى السفينة، فصعد إليها فقاده الربان
~~إلى قاعة فيها وقال له: فسأرسل إليك باكارا.

# ولم يمض هنيهة حتى دخلت باكارا وقالت له: أهذا أنت يا سيدي الفيكونت؟

# فضحك أندريا ضحكا عاليا وقال لها: لست بسيدك الفيكونت، بل أنا السير فيليام الذي
~~عرفته من قبل.

# فنظرت إليه باكارا باحتقار وقالت له: إني أعرف أن تلك التوبة لم تكن غير كاذبة، وأن
~~نار انتقامك كانت كامنة تحت رماد الغش والتدليس، ثم إني أعلم أن هذا الرجل بل هذا الوحش
~~الضاري الذي أحبطت جميع مساعيه الشريرة وأمانيه الأثيمة يكرهني إلى أن يتمنى لي
~~الموت.
~~- لقد أصبت أيها العزيزة، فإن جميع الذي لفظت به حق لا ريب فيه .
~~- وإني أعلم أيضا أنه اختطف تلك الفتاة التي كنت أربيها في منزلي، وكان يحبها حب
~~الفجار الفاسقين.
~~- إنها جميلة هذه الفتاة، وإن مدام فيبار ستربيها في باريس بدلا منك.

# فقال له ربان السفينة الذي كان يسمع الحديث: لقد أخطأت يا حضرة السير فيليام؛ لأن
~~الفتاة ليست في باريس بل هي في سفينتي.

# ونظرت باكارا إلى أندريا فرأته يصفر ويضطرب، فقالت له بلهجة الهازئ: لقد صدق المثل
~~القائل إن لكل صارم نبوة، فلقد كنت رجلا لا يحتفل بالنظام الإنساني ولا يكترث للشرائع
~~المقدسة، ولا قيمة لديه لحياة الناس، بل كنت تمشي إلى غايتك لا تلوي عنها مشي الظل
~~الزاحف، فما كنت تجد في سبيلك حجر عثرة تصدك عن قصدك، غير أن الله نظر إلى شرك
~~وأراد أن يوقفك عند حد في آثامك، فوضع نصب عينيك هذه الفتاة التي كان يضطرب لها فؤادك
~~على خلوه من عواطف الإنسان.

# فضحك أندريا أيضا وقال للربان: إذا كانت الفتاة هنا، فلماذا لا تحضرها لي لنسمع
~~حديثها بدلا من حديث هذه المرأة؟

# فأجاب: ها أنا ذاهب لإحضارها.

# ولما خلا أندريا بباكارا قال لها: لقد خسرت بمسألة فرناند خمسة ملايين، ولو لم أتمكن
~~من الفرار لكنت قتلتك.
~~- كان ينبغي ms0486 أن تقتل.
~~- ربما، ولكني لم أجد بدا من مكافأتك، فلقد أعددت لك جزاء غريبا، أتعلمين ما
~~هو؟

# وردت باكارا دون اكتراث: كلا، فما هو؟
~~- إنك الآن في سفينة تدعى فولر، ربانها من رجالي وستسير هذه السفينة اليوم إلى
~~اوسيانيكا، أما جزاؤك فهو أني أمرت هذا الربان أن يلقي بك في إحدى جزر القبائل
~~المتوحشة، حيث يصنعون كل يوم وليمة على قطعة من جسدك الترف الناعم.

# ثم قهقه ضاحكا وهو يحسب أن باكارا ستصيح الرعب وتسقط متوسلة على قدميه، غير أنها
~~كانت تسمع حديثه متبسمة، ولما فرغ منه قالت له: لقد أخطأت يا حضرة المنتقم، فلست أنا
~~التي سأذهب إلى هذه القبائل المتوحشة بل أنت.

# وحين انتهت إلى هذه الكلمة أزيح الستار عن باب الغرفة، وولج منه رجل وقال  له: لقد
~~كنت تحسبني ميتا فيما أظن.

# ورجع أندريا منذعرا إلى الوراء، لأن هذا الرجل كان الكونت أرتوف.

# 62

# ولنظهر الآن السبب في قدوم الكونت أرتوف، فنقول إنه حين ألقى روكامبول في البحر
~~عاد مع باكارا ومدام ألفونس إلى باريس، فأوصل باكارا إلى منزلها وذهب بمدام ألفونس إلى
~~منزله كي يدفع لها المائة ألف فرنك حسب الاتفاق.

# وقد تقدم لنا القول إن فانتير كان قبض من روكامبول نصف أجرته عن قتل الكونت أرتوف،
~~وتعهد أن يقتله في تلك الليلة، فتربص له على باب النادي الذي كان يسهر فيه إلى
~~الساعة الحادية عشرة، فلم يخرج، ثم رأى سائق مركبته يعود بها في طريق منزله دون أن يكون
~~فيها الكونت، فحسب أنه يريد أن يسهر في منزل باكارا، وللحال ركض حتى أدرك المركبة،
~~فتعلق بها ثم دخل تحتها مستندا على قاعدة الدواليب، ولما بلغت المنزل فتح البواب
~~الباب الخارجي ودخلت إلى الردهة ودخل فانتير فيها، فأقام مختبئا بين دواليبها ساعة
~~حذرا أن يعود السائق لغرض من الأغراض، وبعد ذلك طلع من مخبئه، وكان يعرف منزل الكونت
~~لصداقته مع الخدم، فانسل دون أن يشعر به أحد من الخدم لأنهم كانوا نياما، وفتح الباب
~~بمفتاح خاص ms0487 ثم ولج إلى غرفة مجاورة للغرفة التي ينام فيها الكونت وتربص مختبئا
~~فيها.

# ولبث في مكانه حتى عاد الكونت مع مدام ألفونس ودخل إلى غرفته، وسمع فانتير صوتها ونظر
~~من ثقب الباب فرأى مدام ألفونس، وعلم أنها المرأة التي ذهب إليها روكامبول، فعجب لهذا
~~الاتفاق وأنصت لحديثهما كي لا تفوته كلمة منه، فرأى أن هذه المرأة جلست على مقعد جلوس
~~المضطرب وقالت: أمر فظيع وهائل.

# فقال لها الكونت: لا أنكر ما تقولين، ولكنه كان واجبا لا بد منه، فقد رأيت بعينيك
~~وسمعت بأذنيك، فعلمت ما أعلمه من آثام هذا الرجل.
~~- وأنا لا أنكر أيضا أنه أثيم، ولكن أكان يجب قتله لهذه الآثام؟

# فاضطرب فانتير في مكمنه وقال: عن أي رجل يتكلمان؟ ألعله روكامبول؟

# ثم سمع الكونت يقول معترضا: كيف لا يجب قتله، ولو أبقينا هذا المركيز الكاذب أما كان
~~قتل الكونت أرمان؟

# فجعل العرق البارد ينصب من جبينه وقد أيقن أن روكامبول مات، وأنه لم يعد له رجاء
~~بقبض المال منه.

# أما مدام ألفونس فإنها أعيت عن الجواب، ولكنها لبثت مستنكرة للقتل فقال لها الكونت:
~~إنك ستكتمين هذا السر في كل حال.
~~- لا بد لي من كتمانه لأني شريكة لكما بقتل هذا المسكين.
~~- بقي أن أدفع لك المائة ألف فرنك التي وعدتك بها.

# ثم ذهب إلى خزانته ففتحها وأخرج منها أوراقا بهذه القيمة وهو يقول: ليس لدي اليوم
~~غير هذه القيمة فخذيها.
~~- كلا، فإن هذا المال ثمن دم ذلك المسكين وهو ورثني الشقاء.

# وألح عليها فأبت فقال لها: إذن خذيها وضعيها في صندوق الصدقات المعلق على باب
~~كنيسة نوتردام، وهذه مركبتي إنها توصلك إلى الكنيسة، ثم تذهب بك إلى منزلك.
~~- أحسنت، فإن التبرع بهذا المال على الفقراء سيكون كفارة عن ذنوبي.

# وأخذت المال وودعته وانصرفت.

# وبينما كان الكونت ينزع ثيابه لينام كان فانتير يقول في نفسه: إن روكامبول مات بعد أن
~~أباح بأسرار السير فيليام، ولا بد أن يكون الكونت وباكارا قد اتخذا الوسائل اللازمة
~~لإنقاذ أرمان دي كركاز من ms0488 مخالب أخيه، فإذا قتلت هذا الكونت فلا أستفيد من قتله شيئا،
~~لا سيما وأنه لم يبق في خزانته شيء من المال، وخير لي أن اتفق مع هذا الكونت، فقد
~~يعرض علي ما خسرته بموت روكامبول.

# وعند ذلك فتح باب الغرفة المختبيء فيها، ودخل وبيده الغدارة على الكونت، وكانت الكونت
~~قد خلع ثيابه وصعد إلى سريره وأخذ يقرأ في كتاب، فلما رأى هذا الأسود داخلا إليه وبيده
~~غدارة يصوبها إليه ذعر لمنظره، غير أنه تجلد ولم يظهر شيئا من دلائل الخوف، بل
~~قال له بسكينة: من أنت وماذا تريد؟

# فوضع فانتير الغدارة على المستوقد، ودنا من سرير الكونت، ووقف بإزائه وقال: إنك يا
~~سيدي الكونت رجل شريف لا تخل بوعد، ولو صدر هذا الوعد منك إلى لص.
~~- ذلك لا ريب فيه، ولكن من أنت وماذا تريد؟
~~- أنا لص وقد أوشكت أن أكون قاتلا، أما ما أريده فلا أنطق به إلا إذا تعهدت لي أن
~~تسمعني دون أن تنادي خدمك فيطردوني.
~~- قل، وأنا أتعهد لك بسماع جميع حديثك.
~~- إني دخلت منزلك يا سيدي الكونت دخول اللصوص، ولكني لم أكن أبغي سرقة مالك بل ما هو
~~أعز من المال.
~~- ألعلك كنت تريد قتلي؟
~~- نعم، وقد كنت مدفوعا إلى قتلك بأجرة معينة قدرها عشرة آلاف فرنك قبضت نصفها
~~مقدما.

# وابتسم الكونت وقال: أحب أن أعرف اسم هذا الرجل الذي يقدر حياتي بهذه
~~القيمة.
~~- إنها قيمة زهيدة يا سيدي الكونت، ولكنك من الأغنياء.

# وابتسم الكونت أيضا وقال: لقد علمت الآن السبب في عفوك عني، فلقد قلت في نفسك أن
~~الكونت غني وقد يمنحني ضعف هذه القيمة، فإذا كان ذلك فإني أمنحك عشرين ألف فرنك فاذهب
~~بسلام.
~~- أشكرك يا سيدي جزيل الشكر، إلا أني لم أتشرف بالمثول أمامك لهذا السبب وحده.
~~- لأي سبب؟
~~- إنك يا سيدي تراني أسود اللون، غير أني إذا إغتسلت بالماء السخن ودهنت جسمي ببعض
~~المواد صار أكثر بياضا من جسمك.
~~- ماذا أسمع؟ ألست إذن عبدا أسود؟
~~- كلا يا سيدي، ولكن دخولي في ms0489 خدمة المركيز دون إينجو اضطرني إلى أن أصبغ جسمي بلون
~~أسود.
~~- أنت كنت في خدمة هذا الرجل؟
~~- نعم.
~~- وهو الذي دفع لك خمسة آلاف لتقتلني؟
~~- نعم.
~~- لقد أحسنت إذن برجوعك عن قتلي، لأنك لو قتلتني لخسرت الخمسة آلاف الأخري.
~~- لقد عرفت يا سيدي، لأني سمعت ما كنت تحدث به تلك السيدة.
~~- إذن أخبرني الآن بماذا تريد؟
~~- إنك وعدتني أولا بأن تمنحني عشرين ألف فرنك، ثم تسمع جميع حديثي.
~~- سأفي بالشرطين.
~~- إذن، اعلم أن لهذا المركيز الذي قتلته اسما ثانيا.
~~- عرفت ذلك.
~~- إنما بقي أمر ثان لم تعلمه، وهو أنه لدي سر هائل يختص بشخص تحبه، فإذا وقفت عليك
~~فإنك تساومني بمشتراه.

# فاضطرب الكونت وقال: من هو هذا الذي أحبه؟
~~- أعيد عليك يا سيدي ما وعدتني به من إطلاق سراحي بعد الوقوف على أسراري، ثم أذكرك
~~أني رضيت بعشرين ألف فرنك مقابل رجوعي عن قتلك، إلا أن السر الذي سأطلعك عليه يساوي
~~أكثر من هذا الثمن، وسأذكر لك اسم الشخص كي تعلم خطورة هذا السر، إنه باكارا.

# وانذعر الكونت وقال: باكارا ... ألعلها مهددة بخطر؟
~~- وبخطر عظيم.
~~- وهل تستطيع الإباحة به؟
~~- دون شك.
~~- إذن اذكر المبلغ الذي تريده وقل لي.
~~- لا تظن يا سيدي إني أطمع بك، ولكن الخطر الذي يتهدد باكارا أشد من الموت، ومثل هذا
~~السر لا يباح بأقل من مائة ألف فرنك، فهبني هذا المبلغ وأنا أعاهدك على أن أسلمك أيضا
~~هذا الرجل الذي تطارده دون أن تتمكن من القبض عليه، والذي لم يكن روكامبول أو المركيز
~~سوى آلة في يده.
~~- ألعلك تعني السير فيليام؟
~~- نعم.

# فأشار الكونت إلى منضدة وقال له: أدنها مني كي أكتب لك حوالة على بنك إذ ليس لدي
~~شيء من المال.

# فامتثل فانتير وبينما هو يدني من المنضدة، إذ فتح الباب بغتة ودخلت منه باكارا وهي
~~منذعرة شاحبة اللون، فقالت قبل أن ترى فانتير: إنهم دخلوا إلى منزلي في الليل واختطفوا
~~الفتاة.

# ثم رأت فانتير فصاحت صيحة منكرة لأن الخادمة روت لها أن بين ms0490 الذين اقتحموا المنزل كان
~~يوجد رجل أسود.

# أما الكونت فإنه وثب من سريره ولبس عباءة وأسرع إلى باكارا، ووضع يدها بين يديه وقال
~~لها: لا تخافي إن هذا الرجل ...

# وقاطعه فانتير قائلا: إن هذا الرجل هو أحد الذين اختطفوا الفتاة. ثم قال لباكارا: لا
~~تخشي يا سيدتي، إن الفتاة ترد إليك سالمة في الغد.

# وعند ذلك قدم المنضدة حتى وضعها قرب الكونت، فقال له: اعلم يا سيدي السفاك أنك
~~لو عاهدت رجلا من عوام الناس لحنث بعهده معك، إن هذه السيدة الآن بقربي ولا خوف عليها،
~~ولكني من النبلاء ولا يحنث النبيل بما يعد.

# فابتسم فانتير وقال: إن وجود السيدة باكارا بقربك لا يبعد عنها الخطر الهائل الذي
~~ينذرها، إذا لم أتكلم وأذكر اسم ذلك المنتقم.

# فقالت باكارا: من هو هذا الرجل وما شأنه؟

# فروى لها الكونت بجميع ما كان بينه وبين فانتير، فقال: إني أعيد عليك ما قلت، وهو
~~أني إذا ذكرت لك اسم رجل لا يعلم بوجوده في باريس سواي، تتلاشى عن السيدة كل
~~المخاطر، وتقبض على السير فيليام كما تشاء.

# فأجابه الكونت بأن وضع ورقة وكتب عليها حوالة على بنك روتشيلد بمائة ألف فرنك ودفعها
~~إليه، فوضعها فانتير في جيبه والتفت إلى باكارا قائلا: لا أعلم يا سيدتي ماذا فعلت مع
~~السير فيليام فاستحققت منه هذا الكره الوحشي، واعلمي الآن أنه لو لم يحسن إلي الكونت
~~أرتوف ويعطيني من النقود ما يكفيني لأن أعيش عيشة صالحة إلى نهاية أيامي، لتمكن
~~السير فيليام من أن ينفذ بك انتقامه الهائل، فإن لديه الآن رجلا يحكم على عصابة لصوص
~~تعهد للسير فيليام أن يحملك على سفينة إلى جزائر المركيز، ويلقيك فيها بين مخالب
~~قبائلها المتوحشة.

# وإن هذا اللص السفاك مدين لرجلين يخلص لهما إخلاصا شديدا، وأحد هذين الرجلين
~~السير فيليام، وهو يقتل نفسه من أجل السير فيليام، ولكنه يقتل السير فيليام من أجل ذلك
~~الرجل الثاني.

# فسأله الكونت منذهلا: من هو هذا الرجل؟
~~- هو أنت يا سيدي.

# فزاد عجبه وسأله: ms0491 من هو هذا اللص؟ وما اسمه؟
~~- إنه رجل أنقذت حبيبته من النار.

# فتذكر تلك الحادثة وسأله: أهو ربان إنكليزي؟
~~- نعم، وهو يدعى جون إيرد، فإذا أمرتني يا سيدي أحضرته إليك من فندقه
~~حالا.

# فنادى الكونت أحد الخدم قائلا: خذ بإحدى مركباتي هذا الرجل إلى حيث يريد وارجع به
~~إلي.

# فذهب فانتير إلى الفندق الذي يقيم فيه الربان وأيقظه من رقاده قائلا: هل أنت مستعد
~~لاختطاف السيدة؟
~~- نعم، إني لا أعصي أمرا للسير فيليام.
~~- ولكنك إذا عرفت من هي هذه السيدة، فإنك ترجع عن طاعته.
~~- من هي؟
~~- هي حبيبة الكونت أرتوف.

# فذعر الربان مما سمع وأجاب: إذن لا بد لي من قتل السير فيليام لأنه اقترح علي مثل
~~هذه الخيانة.
~~- إن الكونت يتوقع منك أحسن من ذلك، فهو يريد أن تذهب بالسير فيليام إلى هذه
~~القبائل المتوحشة بدلا من باكارا.

# فأجاب الربان ببرودة الإنكليز: ليكن ما يريد الكونت.
~~- إذن لنذهب إليه.

# وذهب الاثنان إلى الفندق الذي يقيم فيه روكامبول، وذلك لأنه خطر لفانتير أن يسرق جميع
~~ما يجده لدى روكامبول بعد أن علم بقتله، ولما خرجا من هذا الفندق شاهدتهما مدام فيبار
~~وعلى وجهيهما علائم السرور، فأيقنت أن فانتير قتل الكونت أرتوف، وأخبرت روكامبول بما
~~تقدم، وبعد هنيهة وصلا إلى الكونت أرتوف فأمرهما أن يختطفا الفتاة اليهودية من منزل
~~العجوز، ففعلا وعادا بها إلى باكارا، وفي اليوم التالي ذهبوا جميعهم إلى باخرة الربان
~~ما عدا فانتير، فإنه أخذ الأموال التي منحه إياها الكونت وسافر بها إلى لندرا.

# 63

# لقد تركنا أرمان وروكامبول يتلاحمان على ضوء المشاعل التي كان ينيرها الخدم، وكان
~~روكامبول معتمدا في مبارزته على الضربة الإيطالية التي تعلمها وهو واثق من التغلب
~~على الكونت، فكان يقاتله بسكينة وبرود خلافا للكونت، فإنه كان هائجا أشد الهياج، فلما
~~ضاق ذرع روكامبول ورأى أن خصمه خبير بفنون القتال، وأنه يوشك أن يتغلب عليه، عمد إلى
~~الضربة الإيطالية إلا أنه ما لبث أن بدأ بمقدماتها حتى علم الكونت قصده وصاح به: خسئت
~~أيها ms0492 الغادر، فإني تعلمت هذه الطعنة قبلك. ثم انقض عليه انقضاض الصاعقة وضربه
~~ضربة شديدة وقعت في أعلى صدره، فصاح روكامبول صيحة ألم وسقط على الأرض.

# وعند ذلك رمى أرمان سيفه إلى الأرض وسكن ثائر غضبه، فأسرع إلى خصمه فضمد له جرحه وأمر
~~الخدم أن يحملوه إلى غرفة في فناء القصر، ثم أمر أحدهم أن يسرع بإحضار الطبيب وكأنه قد
~~نسي جميع ما كان من خصمه، فجلس بإزاء سريره يعتني به ويعامله معاملة الصديق
~~الرءوف.

# ولما حضر الطبيب كان روكامبول مغميا عليه لفرط ما نزف من دمائه، فاستفاق من إغمائه
~~وسمع الكونت يسأل الطبيب: ألعل الجرح خطير؟
~~- إنه شديد الخطورة يا سيدي، قد يفضي إلى الموت.

# ورأى الكونت أن روكامبول قد فتح عينيه، فأشار للطبيب بالصمت.

# ودنا الطبيب وجس نبض روكامبول ثم أشار لأرمان أن يتبعه، فتبعه إلى نهاية الغرفة
~~وجعل يحادثة بشأن الجريح.

# أما روكامبول فإنه اضطرب اضطرابا شديدا من الموت، وذكر أن أندريا كان السبب في جميع
~~ما أصابه من الشدائد، وما يلقاه الآن من خطر الموت، فحقد عليه وقال في نفسه: لا بد لي
~~من الانتقام من هذا الرجل الذي لم يقتلني غير مبالغتي بالاعتماد عليه، فكان يتنازعه
~~عاملان وهما الخوف من الموت وكره أندريا الذي جرعه هذا الكأس.

# وفيما هو على هذه الحالة من الاضطراب، دنا الكونت من سريره وقد فرغ من محادثة الطبيب
~~وقال له: كيف أنت الآن؟

# فأجابه روكامبول: أود يا سيدي الكونت أن أخلو بك ساعة فأبوح لك بسر خطير لا أحب أن
~~ينزل معي إلى القبر.

# فأشار أرمان إلى الطبيب فانصرف وقال لروكامبول: قل فإني مصغ إليك.
~~- إني سمعت الطبيب يا سيدي يقول أن ساعاتي باتت معدودة، فأردت أن تعرف من أنا وكيف
~~اتصلت بك قبل أن أموت، فاعلم يا سيدي أني لست المركيز دون إينجو، وما أنا من أهل
~~البرازيل.

# فسأله أرمان منذهلا: إذن من أنت؟
~~- إني الآلة المنفذة لأغراض رجل يدعونه الآن السير أرثير.

# فاضطرب أرمان لأنه ذكر أنه سمع هذا ms0493 الاسم، وتابع روكامبول: وأنا يا سيدي الذي تبارزت
~~مع فرناند روشي، وكان اسمي في ذلك الحين الكونت دي كامبول، وحملت فرناند مع السير أرثير
~~إلى منزل الفيروزة، ثم قص عليه جميع ما جرى في منزل الفيروزة إلى أن أخبره كيف أن
~~باكارا أحبطت جميع مساعي السير أرثير واضطرته إلى الفرار.

# فاضطرب أرمان وقال له: من هو أرثير هذا؟ وكيف لم يعلم بآثامه أخي؟

# فابتسم روكامبول وقال له: أصغ لي يا سيدي، فإن السير أرثير هذا كان له كثير من
~~المشروعات الأثيمة، وقد أشركني في جميع آثامه، فكان الرأس المرشد وكنت اليد العاملة،
~~وقد خطر له يوما أن يدع المركيز فان هوب يقتل امرأته كي يزوجه بابنة عمه
~~الهندية.
~~- كيف ذلك؟ أهي تلك المرأة التي وجدت ميتة في قصرها أمام عشيقها الذي قتلته؟
~~- لقد خدعتم يا سيدي، فإن هذا العشيق الكاذب لم يكن إلا أنا، ولم يكن الذي طعنني
~~بالخنجر غير السير أرثير. ثم ذكر له تفاصيل جميع هذه الحكاية، وهو يذكر له أندريا باسم
~~السير أرثير، إلى أن تولد الشك في نفس أرمان فقال له وقد فرغ صبره: من هو أرثير هذا؟
~~ومن أين أتى؟
~~- سأشرح لك عنه ما تريد، فأمهلني إلى أن أتم حديثي، واعلم أن هذا السير عندما حبطت
~~جميع أمانيه بقي له رجاء واحد، وهو أن يتزوج السيدة حنة دي كركاز متى أصبحت أرملة،
~~ولهذا قد علمني هذه الطعنة الإيطالية وأمرني أن أقتلك.

# وصاح أرمان صيحة رعب مما سمع، وعاد روكامبول إلى حديثه فقال: واعلم يا سيدي أني ما
~~تجاسرت على حب السيدة دي كركاز ولا رفعت إليها نظري مرة لحسابي الخاص.

# فقال أرمان بصوت يضطرب: إذن ما هذه المبارزة مع أخي أندريا؟
~~- أمعن بي النظر يا سيدي لعلك تعرفني، وسأعينك على معرفتي، ألا تذكر تلك الليلة
~~في بوجيفال حين وضعت خنجرك على عنقي وطلبت إلي أن أرشدك إلى حيث تقيم حنة
~~وسريز؟

# فذكر أرمان للحال تلك الليلة الهائلة وقال: لقد عرفتك فأنت روكامبول.
~~- نعم يا سيدي، ms0494 وأنا أيضا ذلك الرجل الذي كان بين خدمك، والذي كان يركب وراءك في
~~المركبة حين لقيت أخاك أندريا منطرحا على الطريق كأنه على وشك الموت، أما السير أرثير
~~فقد كان يدعى من قبل السير فيليام، وأنت تعلم أن السير فيليام هو الفيكونت
~~أندريا.

# وصاح أرمان صيحة منكرة وكاد يسقط من فرط تأثره.

# فقال روكامبول: وهو يا سيدي الذي يعلمني الطعنة الإيطالية منذ ثلاثة أشهر، وهو الذي
~~دلني منذ ساعتين على الطريق التي أصل بها إلى غرفة امرأة أخيه.

# فذكر أرمان جميع ما قالته له باكارا عن أندريا وقال: تبا له من خائن.
~~- إن ما قلته لك يا سيدي صحيح لا ريب فيه، على أنك إذا كنت مرتابا في صحة ما
~~قلته فإن لدي برهانا دامغا، ولكني لا أقوله لك مجانا بل أبيعك إياه بيعا، ولا
~~تحسب يا سيدي أن الندامة دعتني إلى الإباحة بأسرار أندريا، بل هو الانتقام؛ لأني ما
~~أحببت أن أموت وحدي.

# فقال أرمان: إذن قل برهانك.
~~- إن باكارا مهددة الآن بخطر هو شر من الموت، فإذا بحت بهذا السر سلمت من
~~الخطر، وإلا فإنها تقع في شرك السير فيليام.
~~- أسرع وقل ما تريد ثمن هذا السر.
~~- أن تعدني أولا أنه إذا أخطأ الطبيب ولم أمت فلا تسلمني إلى الشرطة.
~~- أقسم لك بشرفي على أن تخرج من منزلي حرا.
~~- ثانيا أن تعطيني يوم أخرج من منزلك مائة ألف فرنك وجواز سفر إلى إنكلترا.
~~- سأعطيك ما طلبت فقل.

# فأخبره عند ذلك بجميع ما كاده أندريا لباكارا، وأنهما لا بد أن يكونا الآن في سفينة
~~الربان الإنكليزي.

# فهلع فؤاد أرمان من الخوف على باكارا، ونادى أحد الخدم وطلب إليه أن يسرج له جوادا
~~في الحال، وبعد عشر دقائق ركب جواده وسار ينهب به الأرض إلى الميناء. فقال روكامبول في
~~نفسه: مت أيها الشقي وعزائي أني لا أموت وحدي.

# 64

# لنعد الآن إلى السفينة، فلقد غادرنا أندريا منقلب السحنة منذعر الفؤاد حين طلع
~~عليه الكونت أرتوف، وهو يحسب أن فانتير قد ms0495 قتله كما أخبره روكامبول، فلما رآه ضاع صوابه
~~وجعل يقلب طرفه بين الكونت وباكارا وينظر إليهما نظرات اليأس؛ لما كان يعلمه أن
~~اجتماع هذا الكونت بالربان يقضي عليه، فعلم للحال أنه وقع في الشرك الذي نصبه، وساد
~~سكوت هائل بين الثلاثة، فلم يتكلموا إلا بالنظر.

# ولقد كان يجول في ذهن أندريا إلقاء نفسه إلى البحر والفرار، أو الهجوم بخنجر على
~~باكارا أو الانتقام منها بالقتل، إلا أنه لم يستطع تنفيذ شيء من ذلك؛ لأن قوته قد تلاشت
~~وفقد رشده شأن كبار المجرمين حين يباغتون بخطر لا يتوقعونه، فبدأت باكارا الحديث
~~فقالت بصوت هادئ ثابت خرج من فمها كالقضاء المبرم: لقد دنت ساعة العقاب يا حضرة
~~الفيكونت أندريا، ويا جناب السير فيليام.

# فرفع أندريا رأسه وحاول أن يجيب، فانقض عليه الكونت أرتوف انقضاض الصاعقة، فقبض على
~~عنقه بيد من حديد ووضع خنجره على صدره ينذره بالموت، فجعل أندريا يصيح بصوت مختنق:
~~إلي ... يا جون ... إلي أيها البحارة، ثم حاول أن يجرد خنجره، فلم يخرج نصف نصاله حتى
~~ألقاه الكونت على الأرض ووضع ركبته فوق صدره، ولم يعد يستطيع حراكا.

# وعند ذلك أتمت باكارا حديثها فقالت: لقد قلت لك ياحضرة الفيكونت إن حبك الفاسد لهذه
~~الفتاة اليهودية كان السبب في سقوطك، فلقد أشركت في اختطافها جون إيرد وروكامبول،
~~وعهد هذا الأخير شريكك بالآثام إلى فانتير أن يقتل الكونت، ولكن فانتير خانكم جميعا
~~وكان ذلك بقضاء من الله كي تنقطع شرورك من الأرض.

# فأن أندريا أنين الموجع السقيم، وجعل الزبد يخرج من شدقيه، فقالت باكارا: كان جون
~~إيرد شقيا لصا مثلك، ولكنه كان له بين جنبيه قلب يعرف الامتنان، وقد أحسن إليه
~~الكونت فأخلص له وانقلب من خدمة اللصوص إلى خدمة الأشراف، أعلمت الآن كيف وقعت في
~~الشرك؟

# وقال له الكونت: إنك تستغيث فلا يغيثك أحد، وتطلب الإشفاق عليك فلا تجد مشفقا؛ لأنك
~~لم تشفق على أحد، فاستسلم للموت فسينفذ فيك قضاء الله. وعلم أندريا أنه مقضي عليه، فجعل
~~يستعطف ويقول: رحماكم.

# فقالت ms0496 له باكارا وهي تبتسم ابتسام المتهكم: ألعلك كنت رحمتني لو وقعت في
~~قبضتك؟

# فهاج الحقد بصدر أندريا حتى أنساه موقفه الحاضر وقال: كلا.
~~- أما أنا فلو كنت أسأت إلي وحدي لكنت صفحت عنك، غير أن الذين أسأت إليهم
~~كثيرون.

# فلمعت عيناه ببارق من الأمل وعاد إلى التوسل والاستعطاف.

# غير أن أمله لم يطل فإن باكارا قالت: لست أنا التي أحكم عليك الآن، بل الكونت
~~أرتوف، بل جميع أولئك الذين أسأت إليهم، فانظر.

# وحين قالت هذا القول أزيح الستار عن باب الغرفة، فارتعش أندريا حيث إنه رأى على
~~مقعد طويل المركيز فان هوب، وعلى يمينه الكونت مايلي، وعلى يساره فرناند روشي، ووراءهما
~~ليون ورولاند والفيروزة التي جنت وهي تضحك وتبكي في حين واحد، وبالقرب منها الفتاة
~~اليهودية.

# فلما رأى أندريا هذا المنظر الهائل صاح يقول: رحماكم!

# نظرت باكارا إليه وقالت: هم أولاء الذين أسأت إليهم قد أصبحوا قضاتك الآن. ثم نظرت
~~إليهم جميعهم وقالت لهم: من أراد منكم أن يعفو عن هذا الأثيم فليرفع يده؟ فلم يرفع
~~يده بينهم غير الفتاة اليهودية. فقالت باكارا: انظر إلى هذه الفتاة التى أردت أن
~~تدنسها، فإنها وحدها التي صفحت عنك، ولذلك فإنك لا تموت، ولكنك إذا سلمت من الموت
~~فلا تسلم من العذاب.

# وعند ذلك تولى الكلام عنها الكونت أرتوف فقال: نحن الآن في البحر، وصاحب هذه
~~السفينة حاكم فيها تطيعه النوتية كما تطيع الجنود قوادها، وأنت أيها الخائن قد اخترعت
~~لنفسك العقاب، فستفذف بك هذه السفينة إلى أحد شواطئ جزيرة المركيز، فتلقى من توحش
~~قبائلها جزاء ما جنته يداك، غير أنه لما كنت قادرا على الشر بحيث يخشى لفرط
~~دهائك أن تفلت من السفينة وتعود إلى أوروبا، ثم لما كان الأفعى ينزعون أسنانها حين
~~يخشون نفث سمها القاتل، فقد رأيت أن أنزع منك تلك القوة كي لا يكون لك بعد ذلك سبيل إلى
~~الشر. ثم تكلم كلاما باللغة الروسية، فدخل الروسيان اللذان عرفهما القراء في حادثة
~~روكامبول حين ألقياه في النهر، وكان أحدهما ms0497 يحمل غدارة محشوة والآخر يحمل موسى،
~~فأمرهما الكونت فقبضا على أندريا، ثم تراجع فجلس على المقعد الذي كان يجلس عليه فرناند
~~ورفاقه، فقال الكونت: إنك كنت تغري النساء بجمالك، وتغري رجالك بفصاحة لسانك،
~~فسيشوه هذا الوجه ويقطع هذا اللسان كي تصبح عبرة لبني البشر.

# وفيما هو يقول ذلك إذ دخل جون إيرد وقال: أسرعوا فلقد أقبلوا!

# فقال الكونت: من هم؟
~~- لا أعلم، إني رأيت أربعة رجال يسرعون إلى سفينتي بقارب.

# قالت باكارا: لعله أرمان.

# فهاج الحقد بصدر أندريا وقال: إن أرمان قد قتل.

# فذعر الجميع لهذا النبأ، ما خلا الكونت وباكارا، فإنهما كان يحسبان أن روكامبول قد
~~مات.

# قال لهم أندريا: إنكما تحسبان روكامبول ميتا، وقد نجا من الكيس الذي ألقيتماه في نهر
~~المارن، وقتل الكونت منذ ساعة وفر.

# فذعرت باكارا وقالت: إذا كان ما تقوله صحيحا فاستعد لأفظع موت. ثم خرجت مسرعة إلى
~~ظهر السفينة، فأخذت منظار الربان ونظرت به إلى القارب، فرأت أرمان فيه على نور المشاعل:
~~فرجعت مسرورة الفؤاد وقالت: كذبت أيها الخائن، فهو ذا أرمان قد أتى ولكنه أتى بعد فوات
~~الأوان، فلا تؤمل أن يشفع بك.

# وعند ذلك أصدر الكونت إشارة إلى خادميه الروسيين، فسقط الستار بين الحاضرين وبين
~~أندريا؛ إذ لا يجب على القضاة أن يحضروا تنفيذ العقاب.

# 65

# ولم يكد يصعد الحاضرون إلى ظهر السفينة حتى رأوا أرمان مسرعا إليها مع ثلاثة من
~~خدامه، وكلهم مسلحون، ولكنه ما لبث أن رأى باكارا حتى تراجع منذهلا إلى الوراء
~~قائلا: ماذا أرى؟
~~- إن الله معنا يا سيدي الكونت، فلنشكر الله.
~~- وأندريا الخائن أين هو؟
~~- إنه يلقى العقاب الذي يستحقه.

# ثم أخذته بيده إلى حيث كان الجالسون على المقعد، فسمع أندريا يئن أنينا يخرج من صدره
~~كزئير الوحوش، فتقطع قلبه من الإشفاق، وذكر أن أما واحدة حملتهما فاسترسل إلى
~~عواطف حنوه ونظر إلى باكارا قائلا: إنه أخي ...

# ولم يكد يتم هذا القول حتى انقطع الأنين، وخرج صوت غدارة يدوي في جوانب
~~السفينة.

# فساءلهم أرمان: ماذا أسمع ms0498 ألعلهم قتلوه؟
~~- كلا، تعال وانظر.

# ثم أزاحت الستار، فتراجع أرمان منذعرا لما رآه.

# ذلك أن أحد الخادمين قطع لسانه بموسى، فجعل الدم يسيل من فمه فيخضب الأرض، وأطلق
~~الآخر غدارة محشوة بارود، فسقط على وجهه فشوهته تشويها هائلا وفقأت إحدى
~~عينيه.

# وعند الفجر سارت السفينة بأسيرها المشوه إلى القبائل المتوحشة.
~~•••

# أما أرمان فإنه عاد إلى منزله والحزن ملء فؤاده، فأخبر روكامبول بما كان، وقال له:
~~إنه مهما يكن من سابق شرورك، فإني سأفي بوعدي لك ومنحك المائة ألف فرنك التي وعدتك
~~بها، فمتى خرجت من قصري معافى تقبضها من الوكيل.

# ثم برح كارلوفان مع امرأته وولده وعاد إلى باريس.

# وتمكن روكامبول في خلال معالجته من الولوج إلى غرفة أندريا، فسرق جميع
~~أوراقه.

# وبعد شهر تزوج الكونت أرتوف بباكارا وسافر بها إلى روسيا .

# وفي اليوم نفسه سافر روكامبول إلى لندرا بأموال أرمان دي كركاز وأوراق أستاذه
~~أندريا.




# الغادة الإسبانية‏

# الغادة الإسبانية‏








# | الغادة الإسبانية‏








# | الغادة الإسبانية‏






# | روكامبول (الجزء الثالث)




# تأليف

# بونسون دو ترايل

# ترجمة

# طانيوس عبده‏








# | الغادة الإسبانية




# 1

# كانت الباخرة الفرنسية مويت، وهي من البواخر التجارية قادمة من لفربول إلى
~~الهافر.

# وكان النسيم بليلا والجو صافيا والبحر ساكنا، هدأت مياهه فباتت كمياه البحيرات،
~~فكان ربان تلك الباخرة يسير على ظهرها ذهابا وإيابا وهو ينظر إلى ما يكشف الفضاء من
~~الصفاء نظرة رضى؛ إذ لم يكن يكدر ذلك الجو الرائق غير دخان سيكاره الكثيف، ثم كأنه قد
~~تعب من المسير، فجلس على مقعد قرب أحد المسافرين وقال له: إذا لبث الطقس على ما هو عليه
~~الآن فإننا نصل صباح الغد إلى ميناء الهافر، فأرى فرنسا بعد فراقي لها أربعة
~~أعوام.

# وكان لباس المسافر وجموده يدلان على أنه من الإنكليز، ولهذا فقد كلمه الربان
~~بالإنكليزية، غير أن المسافر جعل يحادثه بالفرنسية الفصحى، فأجابه: إذن أتظن أننا نبلغ
~~الهافر صباح الغد؟
~~- نعم، إلا إذا ثارت عاصفة أو فاجأتنا الأقدار بمصيبة لا نتوقعها.

# ثم أخذ الربان منظاره وجعل يراقب فيه جهات الفضاء الأربع، وقال: إن ms0499 السماء صافية
~~والمياه هادئة، فسأعهد بقيادة السفينة إلى الربان الثاني وأنام الليلة مطمئن البال.
~~وبعد هنيهة ودع المسافر وانطلق إلى غرفته، فبقي المسافر وحده على المقعد، فجعل ينظر
~~إلى مغيب الشمس حتى توارت في حجابها، ثم أسند رأسه إلى يده وأخذ يناجي نفسه فيقول: «ما
~~لقلبي قد اضطرب لمغيب الشمس، وما هذا التأثر الذي أجده حين أرى أشعة القمر الذهبية
~~ترقص فوق هذه المياه، وقد عهدت قلبي خلوا من الإحساس، وما أنا من عالم الخيال أو
~~الشعراء. وبعد فما هذا التشوق للوطن، وما هذا الارتياح الذي أشعر به حين قربي من هذا
~~الوطن بعد طول الغربة، فإني أحتقر من يشكو وحشة الاغتراب بالحنين إلى الأوطان، بيد
~~أني أشعر بأن قلبي يخفق سرورا حين أعلم أننا سنبلغ غدا إلى الهافر، ألعلي أصبحت
~~شريفا لطول عشرتي للأشراف، وأصبحت ذا قلب يحن بعد اختلاطي مع ذوي العواطف؟ كلا ولكن
~~هذا القلب الصخري لا يخفق هذا الخفوق لقرب وصولنا من الهافر، إلا لأن هذا الميناء لا
~~يبعد سوى خمس ساعات عن باريس.»

# وقد ذكر باريس كما يذكر الطفل اسم أمه، ثم قال: أيتها العاصمة الجميلة، إنك بلد رجال
~~الجرأة والإقدام، فلا يفوز فيك غير رجال المطامع والنوابغ من أهل المكر والدهاء، فلقد
~~أقمت أربعة أعوام في بلد الضباب - أي عاصمة الإنجليز - لا أغمض عيني إلا على رجاء أن
~~تتمثل لي بالحلم باريس، تلك العاصمة الزهراء مرسح المطامع وميدان أصحاب العقول
~~الراجحة.

# ثم تنهد وقال: نعم، إني أقمت في لندرا أربعة أعوام، وقد حان لي الآن أن أعود إلى
~~بلادي، ولقد نسي سكانها أني كنت أدعى الفيكونت دي كامبول، والمركيز دون أينجو، ورئيس
~~الجمعية السرية، وتلميذ السير فيليام.

# ثم نهض روكامبول وكان هو بعينه، ونزل إلى غرفته في السفينة وأخذ ملفا من الأوراق،
~~وجعل يقلب فيها ويقول: أف للسير فيليام وللغته الهيروغليفية، ومن لي بحل رموزها!
~~فلقد كان يكتب لشدة دهائه بلغتين، فيطلعني على أسرار الواحدة ويكتم عني الأخرى، فلقد
~~مضى بي أربعة أعوام أقرأ ms0500 هذه الأوراق دون أن أتمكن من حل طلاسمها، وكلما دنوت خطوة
~~من أسرارها بعدت ميلا. مثال ذلك أني أقرأ بهذه الأوراق التي سرقتها ما
~~يأتي:

# يوجد في باريس في قصر ... في شارع ...

# وقد كتب اسم القصر والشارع باللغة السرية التي لا أفهمها، ثم أقرأ ما
~~يأتي:

# إن هذا القصر يسكنه المركيز والمركيزة دي وابنتهما،
~~ويبلغ المركيز من العمر ستين عاما، والمركيزة خمسين، وابنتهما ثمانية عشر. أما
~~المركيز فهو غني يبلغ إيراده مليونا في العام، ولهذا المركيز ولد إذا كان لا
~~يزال في قيد الحياة فإن عمره يبلغ الآن أربعة وعشرين عاما، ولهذا الولد قصة،
~~وهي أنه عندما كان عمره عشر سنوات أدخل في سفينة إنكليزية من بواخر شركة
~~الهند بصفة نوتي، ولم يظهر شيء من أثره بعد ذلك، بحيث لا يعلمون إذا كان  ميتا
~~أو هو في قيد الحياة، فإن المركيزة تجهل مصيره، ولا يعلم أين هو سوى المركيز،
~~ولا بد له من أن يدفن هذا السر معه، فإنه لم يفارق ولده في عهد الطفولة ويرسله
~~نوتيا في البحار، ويكتم أمره عن امرأته إلا لسبب عظيم، إلا أن أمه لا تزال
~~ترجو أن تراه، فإذا رجع هذا الولد، فإنه يرث ثلاثة أرباع ثروة أبيه حسب نظام
~~تلك العائلة، ويبقى الربع لأخته، وعلى ذلك فيمكن أن
~~...

# إلى هنا انتهت الكتابة الواضحة، وقد كتبت تتمة الحديث باللغة الهيروغليفية الخاصة
~~بالسير فيليام، فكأنه يقول لي: يوجد في لندرا في منزل مشرف على الشارع كنز مدفون، وأين
~~لي أن أعرف هذا المنزل فأجد ذاك الكنز!

# ثم دفع هذه الأوراق مغضبا لإبهامها، وقال في نفسه: إن غاية ما أعرفه أنه يوجد مركيزة
~~ترجو أن يعود إليها ولدها، وأن ما يمكن الاستفادة به من ذلك أن أكون ذلك الولد، فإننا
~~بعمر واحد، وقد غادرته طفلا فهي لا تعرفه الآن، ولكن كيف أفعل هذا وأنا لا أعرف
~~اسم المركيزة، ولا أين تقيم؟ ولو ذكر لي السير فيليام اسم الشارع على الأقل لهان الأمر،
~~ولكنه حمل سره معه ms0501 إلى جزائر المركيز.

# ووالله إني أشفق على هذا الرجل وأحسده في حين واحد، أما إشفاقي عليه فلأنه ما شرع في
~~مكيدة إلا بناها على أمتن دعائم الحكمة وحسن التدبير، ولكنه لم يفلح بأمر لما خص به
~~من نكد الطالع، وأما حسدي له، فلما أوتيه من الدهاء وبعد النظر في الأمور. ومن أين لي
~~عقل هذا النابغة!

# وما أوشك روكامبول أن يتم هذه المناجاة، حتى سمع صوت ضجيج وتهافت المسافرين إلى ظهر
~~السفينة، وصوت الربان يصدر أوامره الشديدة إلى البحارة، فقال في نفسه: ما هذا الانقلاب؟
~~إني غادرت الربان منذ ساعة آمنا مطمئنا، وهو الآن يضطرب وينادي البحارة، فما معنى
~~هذا الانقلاب؟

# ثم برح غرفته وصعد إلى ظهر السفينة، فوجده يلقي الأوامر والبحارة يطوون الشراع،
~~وعلائم الذعر بادية في وجوه المسافرين، ومع ذلك فإن البحر كان لا يزال على سكونه، والجو
~~على صفائه، فلم يفقه روكامبول معنى هذا الهياج، ودنا من أول مسافر لقيه وكان يلبس لباس
~~رجال البحرية وسأله: أتأذن لي يا سيدي أن أسألك عن السبب فيما أراه من ذعر المسافرين
~~واهتمام البحارة بطي القلوع.

# فأجابه المسافر: ذلك لأن العاصفة ستفاجئنا.
~~- أين العواصف، وأنا لا أجد سحابة في السماء؟
~~- إنك لا تراها لأنك لست من رجال البحرية، فخذ هذا المنظار وانظر إلى أسفل الجهة
~~الغربية من الأفق.

# وأخذ روكامبول المنظار ووجهه إلى الجهة المشار إليها، ورأى غمامة صغيرة تشبه
~~الشراع، فقال: ما عسى أن يكون وراء تلك الغمامة؟
~~- ما وراءها سوى العاصفة، فإنها ستتسع وتمتد حتى تعم بعد ساعة جميع هذا الفضاء، فتنقض
~~منها الصواعق، وتزبد مياه هذا البحر الساكنة، فترقص السفينة على أمواجها كما تضطرب أشعة
~~القمر الآن فوقها، بحيث لو أغفل شراع دون طي غرقت السفينة لا محالة.

# وكان الرجل يتكلم بما يدل على خبرته في فن البحار، فعجب روكامبول وسأله: أمثل هذه
~~الغمامة الصغيرة تحدث هذه الأنواء العظيمة؟

# فابتسم المسافر وأجاب: إني بحري والبحارة يندر أن يخطئوا بما يبدو لهم من أدلة
~~الأنواء.
~~- إذن فلا بد ms0502 من العاصفة.
~~- نعم، وستكون شديدة هائلة.
~~- أنحن في خطر أكيد؟
~~- ربما، إلا إذا أراد الله لنا السلامة، فإنه يبدد هذه العواصف، إلا أني أرى الخطر
~~جليا، وقد أكون مبالغا فيما قلت، على أن الذي يحملني على الرجاء ما أراه من اهتمام
~~الربان وحسن طاعة الملاحين ودربتهم، فإني إذا كنت الآن مسافرا فقد كنت بحارا مثل
~~هؤلاء، وقد تعلمت هذا الفن في سفن شركة الهند.

# فاضطرب روكامبول لما سمعه، وتذكر أوراق السير فيليام التي كان يقرؤها منذ حين، فقال
~~للمسافر كي يجره إلى الحديث: أعرفت مدينة الهافر من قبل؟
~~- كلا، وأنا ذاهب إلى باريس لأرى فيها أما وأختا لم أرهما منذ ثمانية عشر عاما؛
~~أي منذ سافرت بحارا في سفن الهند، ولم يكن لي في ذلك العهد من العمر سوى عشرة
~~أعوام.

# فلما سمع روكامبول هذا الكلام نسي العاصفة وأخطار الغرق، بل نسي الوجود وانصرف بجملته
~~إلى التأمل بهذا الشاب، ولم يصب في حياته بما أصيب به من التأثر حين كشف له هذا
~~البحار دون أن يعرف أسرار تلك الأوراق، وتراءى له أن أبواب المستقبل قد فتحت أمامه،
~~وأن الصدفة أقبلت تبتسم له أجمل ابتسام، ولكنه ضبط اضطرابه وقال له بلهجة سرور: إذن أنت
~~فرنسي؟

# وهز البحار رأسه وأجاب: إنك تعجب كيف أشتغل في سفن الهند وأنا فرنسي، إلا أن لذلك
~~سرا عائليا لا يسعني إفشاؤه.

# ثم أمسك منظاره من يد روكامبول وقال: أرجو أن تأذن لي يا سيدي بمبارحتك الآن؛ لأني
~~ذاهب إلى غرفتي كي أجعل أوراقي في مأمن من المياه إذا نكبنا بغرق السفينة، فإني قد
~~وضعتها في حقيبة من الحديد الرقيق وسأتمنطق بها، وإن ألقيت نفسي إلى الماء لا
~~تبتل.

# ولما انصرف خاض روكامبول في عباب تصوراته، وقد جعل جل قصده التزلف إلى هذا البحار
~~بصداقة تحمله على الوثوق به والإباحة له بجميع سره، وقد سار في مجال هذا التصور إلى مدى
~~بعيد، حتى إنه خطر له أن يكون بدل هذا البحار عند أمه وأخته، ولكنه اضطرب حين ms0503 بلغ إلى
~~هذا الحد من التصور، وكأنه لم يجسر على تتمته، ثم اشتدت عزيمته حين تذكر السير
~~فيليام الذي لم يكن يشفق على أحد، وذكر ما كان يقوله له: «وهو أن الحياة معترك، ولا بد
~~للفوز في المعارك من القتل، وأن عزاءنا على قتل الناس كثرة الناس في الأرض.»

# ولبث واقفا على ظهر السفينة غير مكترث لما يكتنفها من المخاطر، وجعل يردد في
~~تفكيره هذه الكلمات: «إنه فرنسي ... اشتغل في إحدى سفن شركة الهند ... ترك باريس منذ ثمانية
~~عشر عاما ... دخل إلى السفن وهو في العاشرة من عمره كي يتعلم فن البحارة.

# إن جميع ما سمعته من هذا الرجل ينطبق أشد الانطباق على ما قرأته في أوراق السير
~~فيليام.»

# وفيما كان روكامبول غارقا في لجج تصوراته، كانت تلك الغمامة التي لم تكن ترى إلا
~~بالمنظار تمتد وتتسع، كما تنبأ به المسافر، حتى ملأت ذلك الفضاء الوسيع وتوارى القمر
~~في ضبابها المتلبد، ثم هبت الرياح فكانت خفيفة في بدء هبوبها، ولكنها جعلت تزيد
~~وتضعف تباعا حتى أوشكت أن تكسر الصواري.

# وكان صوت العاصفة يصل من بعيد فيبلغ إلى السفينة كزئير الأسود، والناس قد هلعت
~~قلوبهم، وبات دوي أصواتهم يمتزج بين دوي الرعود وبين رجال يجأرون إلى الله بالدعاء،
~~ونساء تعول وتنتحب، فيطبق صراخها الفضاء، وبحارة يصيحون وهم يتسلقون الصواري ليطووا
~~القلوع، فتصدهم زوابع الهواء.

# وكان روكامبول واقفا بين هذا الخليط مشتت البال، منشغلا عن اضطراب الناس من حوله
~~لما كان يجول في خاطره من أمر هذا المسافر، وبقي على هذا الذهول إلى أن رده إلى هداه
~~المسافر نفسه، فاحتك به قائلا: أرأيت ما كان من أمر هذه الغمامة؟

# والتفت روكامبول ورآه بقربه وقد خلع ما كان عليه من الثياب، فلم يبق سوى قميصه
~~وبنطلونه، وكانت حقيبة أوراقه مشدودة إلى وسطه بمنطقة من جلد، فقال له: إني أراك قد
~~بالغت في الحذر؛ لأني لا أجد ما تجده من مخاطر الغرق.
~~- أراك نسيت أننا في بحر المانش، وعلى عشر مراحل من الشواطئ، وقد ms0504 تدفع الرياح سفينتنا
~~فتلتطم برصيف أو بصخر فتتحطم، ثم ألا ترى السرعة التي تسير بها السفينة من الشمال إلى
~~الجنوب مع أن القلوع مطوية؟ أصغ إلى صوت الربان، وهو قديم في هذه المهنة، كيف أن
~~أوامره التي يصدرها تدل على القنوط!

# ولم يكد هذا البحار يتم قوله، حتى سمع الربان يقول: اقطعوا الصاري الأكبر!

# وجعل البحارة يضربونه بالفئوس حتى سقط، وكان له دوي شديد، وفي الوقت نفسه صاح صيحة
~~رعب: هو ذا الأرض!

# أما روكامبول فلم يبد عليه شيء من علائم الخوف.

# 2

# ولكنه حين رأى أن الخطر محدق بالسفينة، والخوف سائد على جميع ركابها، رأى أن من
~~الحكمة أن يقتدي برفيقه المسافر ويتحذر، فغادره وأسرع إلى غرفته، فخلع ما عليه من
~~الثياب الخارجية، وأخذ ما لديه من النقود وأوراق السير فيليام ووضعها جميعها بمنطقة من
~~الجلد لا ينفذ إليها الماء وشدها إلى وسطه، وصعد إلى ظهر السفينة والتقى برفيقه ولازمه
~~وهو يقول في نفسه: إما أن نغرق معا أو ننجو معا.

# وكانت السفينة لا تستقر على حالة من القلق، تتقاذفها الأمواج كما تشاء العواصف ومهاب
~~رياحها، فتندفع كالجواد المطلق الجامح لا يثنيه شيء عن اندفاعه، فقال البحار وهو ينظر
~~إلى الجو المريد: لقد قضي الأمر.

# وأجاب روكامبول: كيف ذلك؟
~~- انظر إلى آخر الأفق في الجنوب، ألا ترى غمامة أقل سوادا من بقية
~~الغمام؟
~~- نعم.
~~- إن الأرض هناك وهي تبعد عنها ثلاث مراحل، ولا بد لسفينتنا من الالتطام بها.

# ولم يكد يتم حديثه حتى ارتجت السفينة ارتجاجا عظيما لاصطدامها بأحد الصخور العظيمة
~~الناتئة، فصاح الربان بالبحارة: أسرعوا إلى إنزال القوارب.

# إلا أن البحار لم ينتظر إنزالها، بل أشار إلى روكامبول أن يتبعه، وألقى بنفسه إلى تلك
~~اللجج الثائرة، واندفع روكامبول في إثره وجعل الاثنان يسبحان إلى جهة البحر نحو ساعة
~~حتى تعب روكامبول وتأخر عن رفيقه، والتفت إليه وشجعه قائلا: تجلد، لقد بلغنا
~~إلى صخر قريب نستريح عليه.

# فتشجع روكامبول وجعل يبذل ما بقي له من الجهد وهو يؤنب نفسه ms0505 لتقصيره قائلا: ما هذا
~~الوهن؟ أأجعل طعاما للأسماك على بعد ميل من البر؟ وأضعف عن اللحاق بهذا الرجل الذي
~~سأكون بعده أغنى مركيز.

# إلا أن جهده لم يطل، فإنه لم يسبح مسافة وجيزة حتى شعر بأن قواه قد نهكت، فصاح
~~يستنجد برفيقه وجعل يغوص تحت الماء ويرتفع فوقها إلى أن شعر بيد قبضت على شعره، ثم أغمي
~~عليه فلم يع على شيء.

# وعندما صحا من إغمائه قلب نظرا حائرا فيما كان يراه حواليه، فرأى أن أشعة الشمس قد
~~بددت جيش الظلام، وأن العاصفة قد استبدلت بالسكينة، ثم رأى أنه لم يكن غريقا في
~~أعماق الأوقيانوس، بل كان ممددا على رمال بلغت إليها حرارة الشمس، وجففت ثيابه
~~المبتلة من الأمواج.

# ونهض وجعل يمشي على تلك الرمال، ورأى نفسه فوق صخر عظيم متسع يحيط به الماء من جميع
~~جهاته، وذكر أن رفيقه أشار له إلى هذا الصخر وأنه قبض على شعره حين استنجد به، ولم
~~يعد يذكر شيئا، ولكنه أيقن أن رفيقه البحار - أي المركيز - قد أنقذه، ثم قال في
~~نفسه حين لم يجده: ألعله وضعني في هذه الجزيرة وأتم مسيره إلى الميناء القريبة، فإذا
~~كان ذلك فكيف أجده؟

# وكأن هذا الرجل الهائل نسي موقفه الشديد، وأنه في جزيرة صغيرة قد يموت بها جوعا قبل
~~أن يجد بها أحدا، فلم يفتكر إلا بأطماعه بالفتك بهذا الرجل الذي أنقذه من
~~الموت.

# وجعل يمشي في أرض هذه الجزيرة المقفرة مشي العاجز السقيم لفرط ما لقي من عناء
~~السباحة، ويتفقد هذه الجزيرة كي يعلم مقدار بعدها عن البر، وفيما هو يمشي إذ سمع عن
~~بعد صوت إنسان يستغيث، فأسرع إلى الجهة التي خرج منها الصوت حتى بلغ إلى هوة عميقة،
~~سمع أن الصوت صادر منها، وعلم أنه صوت رفيقه البحار، فدنا منها ورأى عمقها نحو ستة
~~أمتار.

# ولما رأى روكامبول يطل عليه صاح صيحة الفرح وقال: لقد خشيت أن أموت ولا تسمع
~~ندائي.
~~- معاذ الله أن يحل بك مكروه، فقد أنقذتني من الموت وسأنقذك منه. ms0506

# ثم جعل روكامبول يتأمل بالحفرة وعمقها ويبحث بحث المدقق، فعلم أنه إذا لم ينجده
~~منها فلا سبيل له إلى الصعود، وأنه يموت فيها جوعا دون شك، فاتقدت عيناه ببارق الفرح
~~الوحشي وقال في نفسه: إن الأقدار خادمة لي والصدفة من عبيدي.

# أما المركيز فقد قص على روكامبول السبب في سقوطه، فقال: إني بينما كنت متمددا بالقرب
~~منك أعالجك كي تستفيق من إغمائك، شاهدت سفينة تسير في عرض البحر، فوقفت وجعلت أركض إلى
~~الشاطى وأنا أشير بيدي إليها وأنادي رجالها.

# وبينما أنا أركض غير منتبه وعيناي شاخصتان إلى السفينة، سقطت في هذه الحفرة، ولو لم
~~تسمع ندائي لهلكت من الجوع.

# فأجاب روكامبول: طب نفسا أيها الأخ المشفق، فقد وجدت أخا مشفقا مثلك، إلا أنه
~~كيف السبيل إلى إنقاذك؛ فإني لا أستطيع أن أنزل إليك، وليس لدي حبل أرفعك به؟
~~- إنك تجد على مسافة عشرين خطوة من هذه الحفرة قرب المكان الذي كنت نائما فيه،
~~غدارتي وحقيبة أوراقي ومنطقة من جلد، وهي طويلة كنت ألف بها وسطي خمس مرات، فاذهب
~~وأت بها فإنها كافية لإنقاذي، فإنك ترسل إلي أحد طرفيها لأتعلق به وتسحبني بالطرف
~~الثاني.
~~- ليطمئن بالك، وها أنا ذاهب حالا.

# ثم ذهب روكامبول يمشي الهويناء وهو يخاطب نفسه: إن هذا الصخر مقفر قد لا يمر به
~~الصيادون مرة في العام، وإذا لم أنقذه من الحفرة فلا يجد من ينقذه، وعلى ذلك فإذا أخذت
~~أوراقه وسبحت إلى هذا البر القريب أصبح مركيزا غنيا لا ريب فيه، وبعد هل أنا رميته
~~في الحفرة لأنقذه منها؟ إن الصدفة قد عرضت لي فلأتمسك بأهدابها؛ لأنها لا تعرض في كل
~~حين، وفي كل حال فإنه إن كان قد أحسن إلي في هذه الحياة وأنقذني من الموت وأعطاني
~~لقبه وماله، فسأنفعه في الآخرة؛ لأن الله سيسجل اسمه في دفتر الشهداء.

# وبعد أن قال هذا القول ذهب إلى المكان الذي دله عليه، فوجد الحقيبة والمنطقة
~~والغدارة، فجلس على الرمال وبدأ يفتح الحقيبة وأخذ يفحص ما فيها من الأوراق ms0507 مطمئنا،
~~فكانت أول ورقة عرضت عليه شهادة مركيز من شركة سفن الهند، وهي مكتوبة باسم فريدريك
~~ألبرت دي شمري، ولد في باريس في 25 يوليو سنة 1800، وله من العمر 28 عاما.

# فخاطب روكامبول نفسه: لقد علمت الآن أني صرت أدعى فريدريك دي شمري، وأني اشتغلت في
~~سفن الهند، فلأنظر في بقية الأوراق.

# ثم أخذ رسالة طويلة مكتوبة بخط رفيع متطاول، فعلم أنه خط امرأة، وكان عنوان هذا
~~الكتاب «ولدي العزيز» والتوقيع عليه «المركيزة دي شمري»، فقال روكامبول: الحق يقال، إن
~~السير فيليام قد خدمني في حياته وفي مماته، ولولا أوراقه لما غدوت الآن مركيزا في مقام
~~النبلاء. ثم قرأ تحت التوقيع «شارع فانو نمرة 17 في القصر»، وبعد ذلك أخذ في تلاوة هذه
~~الرسالة وهذا نصها:

# أرسل هذا الكتاب إلى وزارة البحرية الإنكليزية، ورجائي أن يصل إليك ولو بعد
~~حين، وأن تسرع بعد تلاوته إلى أمك وأختك، كما يرجو أبوك الذي ندم عند احتضاره
~~لسوء ظنه، وإني لم أعلم يا ولدي العزيز إلا الآن بذلك السر الذي دفع أباك إلى
~~الإساءة إلي وإبعادك عني، وإليك الحديث: كان المركيز دي شمري يقيم منذ 16
~~عاما بعيدا عني لا يكلمني، وكان يرسل إلي راتبا في كل شهر أنفقه علي
~~وعلى أختك، وقد طالما بكيت أمامه وتوسلت إليه أن يطلعني على سر هذا
~~الجفاء، فلم أفز منه بمراد، على أننا كنا في عيون الناس نتشارك بالسعادة
~~والهناء، وفي الحقيقة كنا من أشد الناس نكدا، حتى حسبنا أن أباك أصيب بضرب
~~من الجنون. أما سر هذا الجفاء فهو أن أباك لم يكن منذ ثلاثين عاما على شيء من
~~الثروة، سوى أنه كان كولونيلا في الجيش، وكنت أنا فقيرة مثله، فتزوج بي
~~زواج غرام، وكنت أول ثمرة من ثمرات هذا الزواج، وعندما بلغت الخامسة من عمرك،
~~تغيرت حالة أبيك فجأة، فإن ابن عمه كبير هذه الأسرة كان أغنى الأغنياء
~~فقتل في مبارزة.

# وقبل أن يموت هذا المركيز ببضعة أعوام، اضطر أبوك إلى السفر في حملة ms0508 الجرائر،
~~فأقامني عند قريبته المركيزة دي شمري في قصره خارج باريس، ولما عاد أبوك اضطر
~~إلى الاستقالة، بحيث بلغنا بعد استقالته إلى أقصى درجات الفقر، فخدم في إحدى
~~المناجم بصفة كاتب، ولكن عهد شقائنا لم يطل؛ فإن المركيز هكتور شمري جرح
~~جرحا خطيرا في مبارزة ضمان بعد أن كتب وصيته، وقد أوصى بجميع ماله إلى أبيك،
~~وحرم أختا له وهي ابنة المركيز دي شمري من غير زوجه، فحقدت هذه المركيز حقدا
~~عظيما علي، ووشت بي وشاية هائلة لم أعلم بها إلا أمس.

# وحكاية هذه المركيزة أنها ترملت وهي في عنفوان الشباب، وكان ابنها هكتور لا
~~يزال طفلا فلم تستطع الزواج؛ لأن زوجها اشترط عليها في وصيته أن لا تتزوج بعده
~~أو هي تحرم من حق الإرث، إلا أنها ارتكبت هفوة ولدت بعدها بنتا وأخفتها في
~~البدء عن العيون ، ثم جاءت بها إلى قصرها، وكانت تقول إنها يتيمة وقريبة لها.
~~أما أخيها المركيز فقد علم سرها، ولهذا فإنه حرم أخته من الإرث وأورث ماله
~~لأبيك، ومن ذلك العهد بدأ انتقام تلك المرأة.

# وقد اتفق أنه بعد قتل هذا المركيز بثلاثة أشهر ولدت أنا أختك، وكان عمرك خمسة
~~أعوام، أيضا ماتت هذه المركيزة فذهب أبوك إليها وحضر ساعة احتضارها، فقالت له
~~أقوالا أملاها عليها الحقد الدفين، وكانت علة شقائي أعواما طوالا؛ لأنها
~~كانت السبب في إبعادك عني.

# فقال روكامبول في نفسه: ما هذا الكتاب؟ إنه يشبه الحكايات الموضوعة،
~~فلأتم قراءة هذه الحكايات. واندفع في قراءة تتمة الرسالة، فقرأ ما يأتي:

# اعلم يا ولدي العزيز، أنه بعد أن عاد أبوك من عند المركيزة بثمانية أيام،
~~خطفوك من منزلي وبقي سر اختطافك دهرا طويلا مكتوما عني حتى حسبتك في أعداد
~~الأموات.

# وكان عمرك حين اختطافك عشرة أعوام، وكنت تحب في ذلك العمر أن تنام في غرفة
~~وحدك.

# وفي أحد الأيام دخل الخادم إلى غرفتك كي يوقظك ويمرنك على ركوب الخيل كما
~~كنت تحب، فلم يجدك فيها، وبحث عنك في الحديقة وفي كل مكان من ms0509 القصر دون أن
~~يقف على أثرك.

# وكان أبوك غائبا عن باريس في تلك الليلة، وأخبرت البوليس بأمر اختطافك فذهبت
~~أبحاثه عبثا، وكتبت إلى أبيك أخبره بهذه المصيبة فوردني منه كتاب لم يظهر فيه
~~شيئا من عواطف الوالدين، على أنه عاد من سفره بعد شهر فرأيت أن شعوره قد
~~ابيضت، وحسبت أن ذلك كان تأثير تلك المصيبة، ولكنه منذ ذلك العهد لم يكلمني
~~كلمة إلا أمام الناس، ولم ينظر إلى أختك نظرة حنو، ولم يذكر اسمك مرة في خلال
~~هذه المدة الطويلة التي بلغت ستة عشر عاما.

# وفي أوائل العام الماضي لزم الفراش لانحراف ألم به، ثم اشتدت وطأة علته فلم
~~يكن يؤذن لي ولأختك أن ندخل إلى غرفته، إلى أن وسطت في ذلك أحد القسيسين،
~~فأذن لي بالدخول إليه وهو في حالة الاحتضار، وقال: لقد دنت ساعة الموت  ولا
~~أحب أن ألقى الله وفي قلبي أثر من الحقد، ولذلك فإني أصفح عنك.

# فاضطربت حواسي وقلت له: إن الصفح يكون عن المجرمين، فأي ذنب ارتكبته؟

# وقد كانت لهجة الصدق ظاهرة من ملامحي، فتأوه وقال: رباه! ألعل المركيزة
~~كانت كاذبة نمامة؟

# ثم أخذ رسالة من بين أوراقه كتبتها إليه المركيزة قبل وفاتها بيومين، ودفعها
~~إلي وهو يقول: اقرئي هذه الرسالة. فأخذت الرسالة بيد مرتجفة وقرأت فيها ما
~~يأتي:

# يابن عمي العزيز

# إن ولدي العزيز هكتور قد جعلك وريثا لجميع أمواله، فحسبت لبساطة
~~قلبك أنه جعلك الوريث الوحيد دون أخته ودوني لأن هذا الإرث من حقك، على
~~أنه لم يخصك بإرثه لهذا السبب، بل إنه أراد أن يحرم أخته التي أربيها
~~في منزلي بصفة قريبة، وما هي في الحقيقة إلا ابنتي، ثم إن هناك سببا
~~ثانيا وهو أنه كان يحب امرأتك، وهو لم يدفع أمواله إليك بل لابنته
~~التي تحسب أنها ابنتك. أما وقد اعترفت لك بالحقيقة، فأرجو أن تعتني
~~بأمر ابنتي من بعدي، فإنها باتت صبية، وما تركته لها قد لا
~~يكفيها.

# المركيزة دي شمري

# أعلمت الآن يا ولدي السبب الذي دعى ms0510 أباك إلى احتقاري، فقد كان يحسبني من أحط
~~النساء العابثات بالواجبات، ويحسب أن أختك عار عليه لاعتقاده أنها بنت الجريمة،
~~وذلك لأني ولدتها في منزل المركيزة التي أرادت لحقدها علي أن تدنس شرفي قبل
~~موتها، فلقيت أشد العذاب لجفاء أبيك في ذلك العهد الطويل.

# ولما قرأت هذه الرسالة الكاذبة جثوت راكعة أمام سرير أبيك، وسألت الله أن
~~يلهمه إلى سبيل السداد، فيثق ببراءتي قبل أن يموت، وقد أراد الله أن يجيب
~~ندائي، فإن أباك أيقن مما رآه وسمعه مني بطهارتي، فسألني الصفح بدلا من أن
~~يصفح عني، وفاضت روحه الكريمة وهو يباركني.

# وقد أخبرني قبل أن تحضره الوفاة أنه هو الذي اختطفك، وسوى ذلك من التفاصيل
~~التي علمت منها محل وجودك، فعد أيها الحبيب إلى أحضان أمك؛ لأنها تنتظرك
~~بفارغ الصبر.

# إلى هنا انتهت رسالة المركيزة إلى ولدها ، فتناولها روكامبول ووضعها مع أوراق الشهادة،
~~ثم بدأ يقرأ الأوراق الباقية في الحقيبة ورأى بينها مذكرات كتبها البحار عما لا
~~يزال عالقا بذاكرته عن اختطافه، وكيف أن أباه أخذه من الغرفة التي كان نائما فيها
~~وذهب به إلى الهافر، وهناك سلمه إلى ضابط إنكليزي في إحدي السفن، إلى غير ذلك من
~~المذكرات التي قرأها روكامبول بإمعان شديد.

# ولما أتم قراءتها جميعا قال: إن جميع هذه الأوراق تثبت أن هذا البحار هو ابن
~~المركيز دي شمري، ولكنه لا يستطيع الخروج من الحفرة إلا بإذني، ثم إني لا أجد فائدة من
~~قتله، فإن هذا السجن الذي هو فيه كاف لقتله.

# وعند ذلك أرجع الأوراق إلى الحقيبة وشدها بالمنطقة إلى وسطه، وذهب إلى الشاطئ فرأى
~~أن البحر عاد إلى السكون، وأن أرض فرنسا لا تبعد عنه أكثر من ساعة، فألقى نفسه في البحر
~~وراح يسبح مجدا إليها.

# 3

# في الساعة الثالثة بعد ظهر أحد أيام المرافع، كان شارع سانت كاترين بباريس غاصا
~~بالناس، إلا أن اجتماعهم في ذلك الشارع لم يكن لفرجتهم على ملك المرفع، ولا على الذين
~~يمرون أفواجا وهم بملابس تستوقف الأبصار، بل ms0511 إنهم كانوا محتشدين أمام ملعب صغير يسمعون
~~فتاة حسناء تدعوهم إلى الدخول للفرجة على سلطان القبائل المتوحشة، وتحكي لهم عنه حكاية
~~عجيبة تدفعهم إلى الدخول، فيدخلون ويخرجون أفواجا.

# وقد مرت في ذلك الحين مركبة تقل شابا جميل الطلعة عليه ملامح النبل والذكاء، فلما
~~رأى الناس محتشدين على باب هذا الملعب أوقف المركبة، حتى إذا سمع الفتاة تقص حكاية زعيم
~~القبائل المتوحشة، نزل من المركبة ودفع للفتاة 20 فرنكا دون أن يتدانى إلى إرجاع
~~الباقي مما زاد عن أجرة الدخول، فأعجبت الفتاة بكرمه، ودخل وهو غير مكترث لها إلى حيث
~~كان هذا الزعيم، فرأى منظرا تتأثر له القلوب القاسية.

# ذلك أنه رأى على منصة الخشب، رجلا مشوه الخلقة تشويها عجيبا، وقد وشم وجهه
~~بنقوش مختلفة الألوان، بين أزرق وأخضر وأحمر، وفي خديه وسائر وجهه ندوب، بل أخاديد
~~توشك أن تبرز منها العظام، وفي مكان عينيه حفرتان إحداهما عظيمة ذهبت بعينه بجملتها،
~~والثانية أصغر من أختها إلا أنها أبقت على شيء من العين الأخرى، وقد شقت أنفه فعلقت فيه
~~حلقة نحاسية عظيمة، وهو فوق هذه النكبات أبكم لا يتكلم، ولكن الذي يعرضه للفرجة كان
~~يقول إنه يفهم اللغة الإنكليزية.

# ومما زاد في منظره غرابة ذلك اللباس الذي كان يلبسه، فقد كان يلبس ثوبا مرقعا جمع
~~بين معظم أصناف الأجواخ والأصواف على اختلاف أصنافها وألوانها، ولبس في رأسه قبعة
~~جعلت بشكل تاج وزينت بريش الطيور وأذنابها، وعلى الجملة إنه كان لا يفرق عن
~~الحيوان إلا بأنه لا ذنب له، ولكن منظره كان يحمل على الإشفاق والذعر معا، فلا يراه
~~المتفرجون حتى يتراجعوا عنه منذعرين، ويخرجوا من ذلك الملعب مستعيذين.

# ولما دخل الزائر الجديد جعل يتأمله ساعة، وكلما زاد تفرسا به زاد ذهوله، وبقي
~~يتفرس به والمتوحش منشغل عنه بطعامه إلى أن تفرق الناس من حوله، فنادى صاحبه وقال:
~~لقد سمعتك تقول إنه يفهم اللغة الإنكليزية، أحقيقة ما تقول؟
~~- نعم يا سيدي، وإذا شئت فامتحنه.

# فدنا المتفرج من المتوحش وقال له بالإنكليزية: على أية ms0512 سفينة عدت إلى أوروبا، أعلى
~~فيلتون أم برسفرانس أم فولر؟

# ولما سمع المتوحش اسم السفينة الأخيرة ارتعش، وتزحزح لاضطرابه عن المنصة التي كان
~~جالسا عليها، فعلم المتفرج ما أراد أن يعلمه من هذا السؤال، وخرج إلى الفتاة وقال لها:
~~ما يكون منك هذا الرجل الذي يعرض المتوحش للفرجة؟

# فأطرقت عينيها وقالت إنه زوجها.

# فعلم المتفرج أنه خليلها فقال لها: أتريدين أن تكسبي مائتي فرنك؟
~~- لا أحب إلي من هذا الكسب؟
~~- متى أراك وأين؟
~~- تراني في هذا الملعب متى أقفلت أبوابه في الساعة الثانية.

# فألقى إليها دينارا وذهب.

# وفي الساعة الثانية عاد إليها فرآها تنتظره في إحدى غرف الملعب، وهي جالسة على كرسي
~~وبالقرب منها المتوحش نائم على الأرض لا غطاء له سوى ثوبه الرقيق، فسألها: أتعرفين
~~اللغة الإنكليزية؟
~~- كلا!

# فدنا عند ذلك من المتوحش وأيقظه وقال له بالإنكليزية: لا تخف فإني صديق لك، ولا بد
~~أنك تذكر تلميذك القديم روكامبول.

# فظهر على المتوحش من علائم السرور ما لا يحيط به وصف.

# فقال له المركيز دي شمري أو روكامبول: إني أبكيك منذ خمسة أعوام، ويسوءني أن ألقاك
~~على هذه الحالة، إلا أني أتعزى بأني سأخفف شقاءك.

# ثم عاد إلى الفتاة وقال لها: ألعلكم تكسبون من عرض هذا المتوحش كثيرا؟
~~- كلا، بل إن إيرادنا منه لا يفي بنفقتنا عليه، لا سيما في هذه العاصمة فإن كل من
~~رآه ينفر منه ولا يعود، ولم يعد لي طاقة بالإنفاق عليه والانتقال به إلى بلدة
~~أخرى.
~~- إني أكفيكم مئونته، بل أشتريه منكم إذا أردتم بيعه، فإني أشفقت عليه وأحب أن أعالجه
~~عله يطيب من هذه الندوب.

# ففرحت الفتاة وباعته المتوحش بألف فرنك، دفعها لها على الفور مع المائتي فرنك التي
~~وعدها بها، ثم ألبسه لباسه من ثياب الفتاة وخرج به، فركب معه المركبة التي كانت تنتظره
~~على الباب وأمر السائق أن يسير إلى شارع سيرسانس.

# 4

# ولما خلا روكامبول بأندريا، لأن هذا المتوحش لم يكن غير السير فيليام؛ أي الفيكونت
~~أندريا، الذي تقدم ذكر عقابه ms0513 في رواية التوبة الكاذبة، وكان اجتماعهما في أحد
~~منازل روكامبول السرية، فقال له روكامبول: لقد خلا لنا الجو الآن، فأصغ إلي كي أخبرك
~~بأنك إذا كنت وهبتني لقب مركيز مستعار، فقد صيرت نفسي مركيزا ثابتا لا ريب فيه؛ إذ
~~إني أدعى الآن المركيز دي شمري.

# ولهذه المركيزة الجديدة حديث طويل، ولكن اعلم أن أخاك الكونت أرمان دي كركاز ...

# فاضطرب أندريا حين سماعه اسم أخيه، وسر روكامبول لما رآه من اضطرابه، فقال له:
~~يسرني أن أراك عائدا من جزائر المركيز بحقدك القديم؛ لأن ذلك يدلني على أنك لا تزال
~~السير فيليام، فلا أعدم فوائد دهائك، فاعلم أيها الصديق القديم أنني عندما بارزت أخاك
~~الكونت وكنت أرجو أن أظفر به بتلك الطعنة الإيطالية، رأيت أنه يعلم دقائقها أكثر مني،
~~فانجلت المبارزة على ظفره بي فجرحني جرحا بالغا، وكان من إحسانه أنه عالجني في قصره،
~~فاغتنمت تلك الفرصة وسرقت أوراقك من غرفتك في ذلك القصر، وهي التي أعانتني على الدخول
~~في سلك النبلاء وصيرتني كما تراني مركيزا من أغنى الأغنياء.

# ثم قص عليه جميع ما نعلمه من حديث السفينة والغرق، وكيف ترك المركيز الحقيقي في
~~الحفرة إلى أن قال: وعدت سباحة إلى أن بلغت الشاطئ الفرنسي وأموالي وأوراق المركيز
~~معي، ولما أعملت الفكرة وجدت أن هذه الأوراق بعد بعد المركيز عن أمه وأخته ثمانية
~~عشر عاما، ومشابهتي إياه بعض الشبه، وكوننا في عمر واحد، كل ذلك لا يكفي لإثبات
~~مركيزيتي، بل يجب أن أكون بحارا ماهرا، وأن أعرف الهند وأخلاق قومها وعاداتهم
~~وشيئا من لغتهم إلى غير ذلك مما كان يعرفه المركيز، فعدت في اليوم التالي إلى
~~لندرا وهناك اتفقت مع أحد التراجمة الذين يسافرون إلى الهند، سافرت معهم إليها وأقمت
~~فيها ستة أشهر، وكنت في كل يوم أختلط مع البحارة والضباط حتى عرفت كل ما ينبغي
~~عرفانه، أطلقت سراح الترجمان وعدت إلى فرنسا، فوجدت تلك الأم المسكينة قد ماتت قبل
~~وصولي بيومين، ولعلها ماتت من الفرح، فقد كتبت إليها أخبرها بقدومي، ورأيت ms0514 شقيقتي وهي
~~غضة الصبى بارعة الجمال، فعانقتها عناق الأخ وعرفتني بخطيبها، ثم دفعت إلي أموال
~~أبي المركيز، فصرت من ذلك العهد أدعى المركيز دي شمري.

# أما هذا المنزل الذي أتيت بك إليه الآن فهو أحد منازلي السرية التي استخدمها لأغراضي،
~~وسأقيمك في منزلي الخاص كي تكون بقربي في كل حين، غير أنه لا بد لي من أن أدعو طبيبا
~~ينظر في وجهك، فعساه يتمكن من إزالة هذا الوشم الكريه.

# وعند ذلك دعا خادمه وأمره أن يدعو له أحد الأطباء الأخصاء بهذه العاهات.

# انطلق الخادم مسرعا، وذهب روكامبول إلى المطبخ فأحضر لأندريا ما تيسر من الطعام،
~~جعل يزدرده بشراهة تدل على شدة جوعه، إلى أن حضر الطبيب فلفق له روكامبول حكاية خلاصتها
~~أن هذا الرجل كان بحارا تحت إمرته، وكان له عدو شديد احتال عليه حتى تمكن من
~~إبقائه على شاطئ إحدى الجزر المتوحشة، ففعل به أهلها ما فعلوه، ثم باعوه إلى أحد
~~البحارة فباعه إلى أحد أصحاب الملاعب، إلى أن عثر به هذه الليلة فعرفه واشتراه وقدم به
~~كي يعالجه، ثم سأله إذا كان يمكن إزالة هذه الندوب والوشم من وجهه، ففحصه الطبيب فحصا
~~مدققا وقال: لا ريب أن هذا الوشم من آثار تلك القبائل المتوحشة، وأظن أني أستطيع
~~إزالته.
~~- والندوب؟
~~- إن آثارها لا تزول.
~~- وعيناه؟
~~- إن إحداهما طفئت فلا رجاء منها، والثانية في أشد حالة من الخطر، وفي كل حال سأعود
~~غدا في الساعة العاشرة أفحصه على نور النهار.
~~- حسنا، وستراني بانتظارك. فودعه الطبيب وانصرف.

# عاد روكامبول إلى أندريا وقال: إننا سنفرغ جهدنا بإزالة هذه الآثار من وجهك، فلا تطمح
~~أن تعود إلى سابق حالك، فتغوي بجمالك الكونتس حنة دي كركاز امرأة أخيك، ولكننا نحاول أن
~~نخفف شيئا من قبح هيئتك.

# ارتعد أندريا عندما سمع اسم شقيقه وابتسم ابتساما هائلا، فقال روكامبول: طب
~~نفسا، سأصنع لك جميع ما أستطيعه، والآن اسمح لي بفراقك إن للمركيز دي شمري أختا
~~وصهرا يسكن معهما، فلا بد له من العودة إلى قصره. فرأى ms0515 على مائدته رسالة وردت إليه في
~~المساء وهذا نصها:

# إن الدوق والدوقة دي سالاندريرا يتشرفان بدعوة
~~المركيز ألبرت دي شمري إلى طعام العشاء عندهما يوم
~~الأربعاء.

# فقال روكامبول في نفسه: إن أعمالي مع هذه الأسرة جارية في أحسن مجرى. ثم نام نوم
~~المطمئن الآمن من الحاضر والواثق بالمستقبل.

# وفي الساعة العاشرة من صباح اليوم التالي ذهب إلى المنزل الذي أقام فيه أندريا، فوجد
~~الطبيب قد سبقه وفحصه الفحص الدقيق، فقال روكامبول: ماذا شاهدت؟
~~- إني أستطيع إزالة بعض الآثار من وجهه، بحيث يظهر بعد ذلك كأنه قد انفجر مرجل أمامه،
~~فأصابه رشاش مواده وشوهته، إلا أني أخشى أن يذهب ما بقي من بصره ويصبح أعمى بعد هذه
~~المعالجة.

# فتركه روكامبول ودخل إلى الغرفة المقيم فيها أندريا ووضع أمامه أدوات الكتابة وسأله:
~~ألا تزال قادرا على الكتابة؟

# فأخذ أندريا القلم وكتب هذه الجملة : إني شديد الظمأ للانتقام، وأذكر كل شيء.

# فأجاب روكامبول: إذن أغمض عينك، واكتب لأرى إذا كنت تستطيع الكتابة في الظلام؛ إذ لا
~~يمكن أن تحادثني إلا بالكتابة، وقد نضطر إلى المحادثة في الليل.

# فأطبق أندريا عينه الوحيدة وكتب: إني إذا عميت أعرف أعدائي باللمس بل بالوحي.
~~- إذن تمرن على الكتابة وأنت مغمض العين.

# ثم تركه وعاد إلى الطبيب وقال: اشرع في معالجته، فلا حاجة له بالبصر.

# 5

# بعد هذه الحوادث المتقدمة بشهر كان أندريا في قصر روكامبول الذي يقيم فيه مع شقيقته
~~وصهره، وقد وفى الطبيب بما تعهد به وأصلح وجه أندريا إلا أنه أعماه.

# ودخل روكامبول إليه وجعل يعزيه لفقد بصره، غير أن أندريا كان قد قنط من كل شيء، فلم
~~يعد له عزاء إلا بفوز تلميذه والانتقام له من أعدائه، فقال له روكامبول: إني لا أعلم
~~إذا كنت تفتكر كما أفتكر، إلا أني لو كنت في مقامك لكنت أقول في نفسي إني قد تمتعت
~~بجميع ملاذ الدنيا، وطالما انتصرت على الناس وفتكت بهم كما شاءت مطامعي، إلى أن ظفر بي
~~أعدائي فشوهوا وجهي، وقطعوا لساني، وأعموا عيني ms0516 مما يحلو معه القنوط والموت، غير أني
~~لا أحب الموت قبل الانتقام من هؤلاء الأعداء.

# فهز أندريا رأسه إشارة إلى الموافقة على هذا الكلام، فتابع روكامبول: إني سأنتقم
~~لك من أعدائك وهم أعدائي أيضا متى لاحت لنا فرصة الانتقام، والآن فإني أصبحت بفضل
~~أوراقك كما كنت أنت في أول عهدك؛ أي رجلا في مقتبل الشباب، وافر المطامع، لا يروق لي
~~غير المسابقة في حلبة هذه الحياة والبلوغ إلى أقصى ما توحيه إلي الأماني، فإذا
~~أرشدتني بمقياس ذكائك وأوضحت لي السبل بدهائك، فزت بفوزي وسررت لسروري؛ فأكون
~~عزاء لك وسلوى عما أنت فيه.

# فهز أندريا رأسه أيضا مرات كثيرة إشارة إلى المصادقة، فقال له روكامبول: إنما يجب
~~أن تعلم أني إذا كنت قد أنقذتك من الملعب بصفتي روكامبول، أي تلميذك القديم، فقد أحسنت
~~بعمل ما تدعوني إليه واجبات الإخلاص، فما أسأت أيضا فيما صنعت بصفتي المركيز ألبرت دي
~~شمري، ولو كان رجل سواي فعل ما فعلت لقال في نفسه إني قد أخطأت فيما صنعت؛ إذ لا يجب
~~أن يقف أحد على سري الهائل، إلا أني أرى سوى هذا الرأي، وأقول إن السير فيليام رجل شديد
~~الدهاء وافر الذكاء، فإذا كان مرشدي في ما أطمع بنيله من الآمال بلغت ما أريد، وربما
~~وصلت إلى منصب السفارة والوزارة، بل ربما بلغت إلى العرش، فإن أطماعي لا تقف عند حد
~~وذكاؤك لا ينتهي عند غاية.

# فاختلج أندريا على كرسيه عند سماع هذه الكلمات، وظهرت على وجهه علائم الرضى، فتابع
~~روكامبول: والآن أيها الصديق، بل أيها الأستاذ المرشد، إني سأقص عليك مشروعاتي وأنت
~~تشير علي، ولا أخرج عن آرائك، غير أنه لا بد لي قبل الشروع بذلك أن أبدي لك فكرا
~~جديدا ربما كان صوابا، لقد كنا نجري في أعمالنا السابقة على قاعدة تبين لنا
~~خطؤها بعد الاختبار، وهي أننا كنا نستعين على الشر برجال الشر، وعندي أن خير كفيل للفوز
~~بصنع الشر أن نستعين على تنفيذه برجال الخير والصلاح؛ فإن ذلك أضمن في الفوز ms0517 وفي نيل
~~الأغراض لبعد الشبهات.

# فتهلل وجه السير فيليام وهز رأسه كأنه يقول أحسنت.

# وتابع روكامبول: إني منتحل اسم المركيز دى شمري، ومنذ أربعة أشهر تحيط بي شقيقتي وهي
~~من النساء الأشراف، وزوجها رجل شريف، ومعظم أصحابي من نخبة الأسرات النبيلة، وسأقص عليك
~~علائقي مع هؤلاء الأشراف، فتجد بعد ذلك سبيلا إلى استخدامهم فيما تريد، فإن الشر
~~والمكائد لا يخطران لهم في بال، وأبدأ بذكر قصتي فأقول: إني حين أتيت باريس ماتت أمي المركيزة، فكان موتها من حسن حظي؛ لأن الأم قد
~~تعرف ابنها ولو غاب عنها عشرين عاما، وكانت شقيقتي مخطوبة، ولما مضت ثلاثة
~~أشهر على وفاة أمي تزوجت شقيقتي خطيبها، وأقام الاثنان عندي إلى أن تنتهي
~~مدة الحداد، أما أنا فإني تصرفت تصرف النبلاء، كأني خلقت مركيزا من
~~بطن أمي، ولا جرم لقد مثلت على مسرحك كثيرا من الأدوار، وأصبحت علائقي كثيرة
~~مع أشهر أسرات باريس وغيرها من الأسرات العريقة بالنسب، كعائلة الدوق دي
~~ساندريرا الإسباني، فإن هذا الدوق من عظماء الإسبان وليس له سوى فتاة في نضارة
~~العمر، وهي التي سترث أمواله التي لا تحصيها أقلام الحاسبين.

# وقد كثر ترددي على هذا البيت، وفي كل يوم ألقى دليلا جديدا من الفتاة على
~~ميلها لي، حتى لقد بت أحسب أنها تحبني، وكذلك أمها الدوقة فإنها ترحب بي
~~ترحيبا عظيما كلما ذهبت إليهم، ولم يبق علي سوى هذا
~~الدوق.

# فهز أندريا رأسه بشكل خاص كأنه يقول سوف نرى في أمره، فقال: والآن فإن لدي مشروعين
~~خطيرين قد يدعو فوزي بالواحد منهما إلى فوزي بالآخر، أحدهما مشروع زواجي بهذه الغادة
~~الإسبانية النبيلة، والثاني أن صهري الجديد ربما ورث في عهد قريب إرثا عظيما سنبحث
~~فيه عند نيله، فإن لي فيه مآرب.

# ولنعد الآن قليلا إلى أعدائك بل أعدائي، فإننا بتنا واحدا كما أرى، ولنبدأ
~~بأخيك إرمان دي كركاز.

# فظهرت على وجه أندريا علائم الحقد الهائل، كأن إحسان أخيه وتقادم العهد على ما كان
~~بينهما لم يطفئ ذلك الحقد الكامن في ms0518 صدره كمون النار في الحجر، فقال روكامبول: إني
~~وجدت إرمان لا يزال من رجال الصلاح، يقضي معظم وقته في صنع الخير، ولا تزال امرأته تحبه
~~ولا يزال ابنه بقربه.

# وبحثت أيضا عن باكارا، فعلمت أنها قد تزوجت بالكونت أرتوف، ولكن سبب هذا القران
~~سر غامض لم يقف عليه أحد.

# ورأى روكامبول أن علائم الحقد والرعب قد ظهرت على وجه أندريا حين ظهر له اسم باكارا،
~~فقال له: إن حقدك على أخيك وسعيك للانتقام منه كان السبب في هلاكك مرتين، فخير لك أن
~~تتخلى عنه وتنصرف إلى الانتقام من باكارا، فإنها علة مصابك، في حين أن أخاك لم يكن يريد
~~لك إلا الخير، ثم إني لا بد لي من مقاومة باكارا للانتقام منها، ولخوفي من أن تحول دون
~~ما أبغيه من القران بالإسبانية، فإن هذه المرأة قد أحبطت جميع آمالي حينما كنت الفيكونت 
~~دي كامبول، فأخشى أن تحول دون مقاصدي وتفسد علي أمري وأنا أدعى المركيز دي
~~شمري.

# وكان روكامبول يخشى باكارا وهو لا يعلم أنها في باريس، ولا يعلم كيف أنها تستطيع أن
~~تحبط مساعيه في قرانه، وسنوضح كل ذلك في مكانه من هذه الرواية الهائلة.

# 6

# ولا بد لنا قبل الخوض في حديث باكارا أن نذكر شيئا من حكاية هذا الدوق الإسباني
~~وفتاته، لشدة علاقته بهذه الرواية، فنقول:

# كان هذا الدوق من عظماء الإسبان وأعظم أغنياء تلك البلاد، ولم يكن له وريث غير فتاة
~~بارعة في الأدب والجمال، فكان يقدم بها كل عام وبامرأته إلى باريس، فيقيم فيها ستة
~~أشهر ثم يعود إلى بلاده.

# وكان لهذا الدوق ابنا أخ، أحدهما يدعى الدون بادرو والثاني يدعى الدون جوزيف،
~~ولما رأى أنه لم يرزقه الله مولودا ذكرا يرث اسمه النبيل، عزم على أن يزوج ابنته
~~بابن أخيه الدوق، كي ينحصر الإرث بالعائلة.

# وكان الدوق جوزيف يجيء معهم كل مرة إلى باريس، ويزورهم في كل يوم، فكان الناس يتحدثون
~~أنه هو الذي سيتزوج الصبية، غير أنه تعاقب على هذه الزيارات عامان فجعل ms0519 الناس يقولون
~~إنه لا بد من حائل يحول دون هذا الزواج، فتهافت الخطاب على قصر الدوق وكلهم من علية
~~القوم وكبار النبلاء، ولكن الفتاة كانت ترد جميع خطابها وتعتذر بأنها لا تزال
~~صغيرة ولا رغبة لها بالزواج.

# وكان الحائل بينهما مرض أخيه الدون بادرو، فإنه كان عليلا منذ أربعة أعوام، وقد
~~أصيب بمرض غريب عضال عجز عنه الأطباء وقنط الدوق من سلامته، فانصرف بآماله إلى ابن
~~أخيه الدوق جوزيف، وأراد أن يزوجه ابنته بعد وفاة أخيه لأنه كان يحبه، إلا أن الفتاة
~~كانت تكرهه؛ لأنها كانت تحب أخاه، وكان كرهها له ظاهرا لم يخف على عين روكامبول
~~النقادة، حتى إنها كانت إذا التقت في منزلها بروكامبول والدون جوزيف تظهر ميلها إلى
~~روكامبول، وتنفر من ابن عمها بقدر ما تسمح لها قيود المجاملة وروابط النسب، ولولا حب
~~أبيها له لما اقتصرت في النفور منه عند هذا الحد.

# فترجح لدى روكامبول أنها تحبه، وكان كلما حاول أن يكاشفها بغرامه يستشير أندريا
~~فيقول له: اصبر، فإن الثمرة لم تنضج بعد، وإذا كانت تكره ابن عمها وتحبك كما تقول، فلا
~~بد أن يحملها كرهه وحبك إلى أن تكون البادئة في بثك هواها، وعند ذلك أجد لك حيلة لإقناع
~~أبيها.

# فيمتثل روكامبول ويقتصر على مناجاتها بلغة العيون، وهي أنفذ رسول إلى القلوب.

# إلا أن نبوءة أندريا قد صدقت، فإنه لم يمض على ذلك أسبوع كان روكامبول لا ينقطع في
~~خلاله عن زيارة الدوق، حتى لقيه خادم الفتاة يوما وهو خارج من منزلها ودفع إليه رسالة،
~~ففضها روكامبول فإذا هي من ابنة الدوق تدعوه فيها إلى التنكر عند منتصف الليل،
~~وموافاتها إلى حديقة القصر من باب سري أرسلت إليه مفاتيحه، فأخذ روكامبول الرسالة وأسرع
~~إلى أندريا، وهو يكاد يطير من الفرح وأخبره بشأنها، فقال له بعد أن تأمل مليا
~~(وكان يخاطبه بالكتابة): ليس هذا اللقاء لقاء غرام، فإن مثل ابنة الدوق لا تدعوك إليها
~~عند انتصاف الليل إلا لأمر خطير، ومن هنا ستبدأ روايتك، فاحرص على ms0520 أن تظهر أمامها
~~بمظاهر كبار النبلاء، واحذر من أن تبدر منك بادرة أو أن يدفعك غرور الصبى إلى المجاهرة
~~بما لا يستحب، فإن عظماء الإسبان شديدو التمسك بالشرف، ولهم فيه كثير من التقاليد،
~~فلا يغفرون زلة.

# فاتعظ روكامبول بمواعظ أستاذه، وغادره إلى النادي الذي يجتمع فيه بأصحابه، حتى إذا
~~دنا الأجل المضروب ذهب إلى منزله السري فتنكر وانطلق إلى الحديقة، ففتح بابها
~~بمفتاحه وجعل يمشي تحت أشجارها مشية السارق حتى بصر بها جالسة تنتظره على مقعد من
~~الرخام في ظل شجرة، فتعارفا وجلس بالقرب منها وجعل يكلمها بملء الاحترام.

# وبعد أن اعتذرت له بصوتها الرخيم عن الخطة التي سلكتها معه واجتماعها به في منتصف
~~الليل في خلوة سرية، قالت له: إني لم أفعل ما فعلت إلا لثقتي بنبلك، وقد دعتني هذه
~~الثقة إلى أن أعتمد عليك في أمل جلل، فهل تكون موضع ثقتي ؟
~~- بل سأكون من أخلص خدمك.
~~- إذن خذ هذه الأوراق، فقد كتبت فيها تاريخ أسرتي وبعض حوادثها، فمتى وقفت عليها
~~وتمعنت بها، تعد إلي لأخبرك بما أريد منك.

# ثم أعطته الأوراق، فتناولها روكامبول قائلا: ومتى تأمريني أن أعود إليك؟
~~- غدا في مثل هذه الساعة.
~~- أين نجتمع؟
~~- في هذا المكان.

# وقبل روكامبول يدها ثم انحنى أمامها بملء الاحترام وخرج، فانطلق مسرعا إلى منزله
~~السري، فخلع ثياب التنكر وذهب إلى قصره، وصعد إلى الغرفة التي ينام فيها أندريا
~~فأيقظه وأخبره بما كان، وقال: اسمع كي أتلو عليك هذه الأوراق.

# وجعل يقرأ عليه جميع ما كتبته الغادة الإسبانية.

# وكانت خلاصة هذه الأوراق أن الفتاة أظهرت فيها أخلاق أبيها، وعزمه على أن تبقى ألقابه
~~وأمواله منحصرة في أسرته، ولهذا فقد أراد تزويجها بالدون بادرو شقيق الدون جوزيف، ثم
~~ذكرت أنها تهوى ابن عمها هذا، وأنه مريض منذ أربعة أعوام، وهنا أخذت تقص حكاية غريبة
~~محصلها أن الدون جوزيف حسد أخاه الدون بادرو على خطبته لها وقرب تمتعه بأموال
~~أبيها، فاتفق مع بدوية يهواها اسمها فاطمة دست السم لأخيه في الطعام، فأصيب على ms0521
~~أثره بهذا الداء العياء، وقد ذكرت كيف وقفت على الدسيسة، فقالت إنها كانت جالسة في ليلة
~~اشتد حرها تحت شجرة في حديقة قصر أبيها في إسبانيا، وبينما هي تستنشق النسيم من حفيف
~~الأوراق، إذ سمعت صوت الدون جوزيف وفاطمة يتحدثان في تلك الحديقة دون أن يرياها، بشأن
~~هذا السم وبدء أعراضه، فكانت تقول له فاطمة: طب نفسا، إن أخاك قد يعيش أربعة أعوام،
~~ولكنه يعيش عليلا وتزداد علته في كل يوم إلى أن يتلاشى، فارتاعت الفتاة مما سمعت
~~وأسرعت إلى ابن عمها، إلا أن الدون جوزيف حين رآها وعلم أنها سمعت حديثه مع فاطمة،
~~انفرد بها وقص عليها قصة أفظع من هذه، وهي أن أباها الدوق قتل أخاه، أي والد الدون
~~جوزيف قتلا سريا، وأن أباها لا يريد أن يزوجها بابن أخيه إلا ترضية له عما فعله
~~بأبيه، ثم قال لها: إنك إذا بحت بسري بحت أنا بسر أبيك، فاختاري بين
~~الفضيحتين.

# ومما جاء في هذه الأوراق أن الدون بادرو حين رأى نفسه عليلا، وأن الأطباء عجزوا عن
~~شفائه، التمس من عمه أن يزوج ابنته لأخيه الدون جوزيف، فأجابه الدوق إلى هذا الملتمس،
~~وكان بينه وبين ابنته نزاع شديد أسفر عن اضطرار الفتاة إلى قبول الدون جوزيف زوجا لها
~~بعد وفاة أخيه، وهي تعلل نفسها بأن تجد مخرجا لها من هذا الزواج الشائن، إلى أن علمت
~~أخيرا بأن بادرو أصبح في حالة النزاع، وأنه لم يعد لها مناص من الزواج بهذا القاتل،
~~فالتجأت إلى المركيز دي شمري وهي تؤمل أن يجد لها وسيلة تنقذها مما هي فيه.

# هذا ملخص لأوراق الغادة الإسبانية، وكان روكامبول يتلوها معجبا بهذه الأسرار،
~~وأندريا يصغي إليه أشد الإصغاء، حتى إذا أتم تلاوتها سأله: ماذا ترى؟

# فكتب على اللوح الحجري يجيب: أرى أن يجب أن تقصر اهتمامك على اقتفاء أثر الدون جوزيف،
~~والتربص له في كل مكان حتى تقف على جميع أسراره، فلا بد أن تكون حياته محاطة
~~بالأسرار، ومتى تمكنت من الوقوف على شيء منها ms0522 أسرع إلي وأخبرني.
~~- وماذا أجيب الفتاة بعد تلاوة الأوراق؟
~~- اذهب إليها غدا في الوقت المعين، وأظهر لها أنك أهل لكتمان سرها وجدير
~~بإعانتها، وانهج معها أحسن مناهج الاحترام.

# فودعه روكامبول وولج إلى غرفته ونام نوم المطمئن، وفي الليلة التالية ذهب في الأجل
~~المضروب إلى الحديقة، فلقيها تنتظره فبدأ معها بخطاب طويل أظهر لها فيه تأثره من
~~مصابها وإكراه أبيها لها على زواجها برجل سفاك قاتل، ثم وعدها بأن ينقذها منه في أقرب
~~حين، فأجفلت الفتاة وقالت: ألعلك تريد قتله بالمبارزة؟

# فتنهد روكامبول وأجاب: أمجنون أنا فأقدم على قتله بمبارزة يتضح أمرها لجميع الناس،
~~فتقصيني عنك؟

# فتبسمت الفتاة وقالت: إني إذا كنت الآن بإخلاصي أحسن فتاة، فسأكون أحسن امرأة إذا
~~نجوت من هذا القاتل.
~~- اطمئني يا سيدتي، فلا يمر أسبوعان حتى يلقى جزاءه وتصبحين حرة مطلقة من عهود
~~أبيك.

# وإنما توغل بهذا الوعد لشدة ركونه إلى السير فيليام، واعتماده على قريحته
~~الجهنمية، ثم قبل يدها باحترام وودعها وانصرف.

# 7

# أما هذا الدون جوزيف فقد كان من دهاة الرجال، وكان عاشقا لامرأتين، إحداهما فاطمة
~~النورية وهي التي شاركته في تسميم شقيقه، وقد أتى بها من إسبانيا إلى باريس، فأقامها في
~~بيت محتجب في أحد الشوارع الحقيرة وحصرها فيه لغيرته عليها، بل لحذره من أن تختلط
~~بالناس فتفشي سره، وكانت توافقه على هذا الاحتجاب لشدة شغفها به، فإنها لم يدفعها إلى
~~مشاركته بالجريمة غير الحب، فكان يذهب إليها كل ليلة متنكرا في الساعة العاشرة، فيقيم
~~عندها إلى منتصف الليل، وقد عين لخدمتها عبدا أسود وعجوزا، فكان هذان الخادمان
~~رقيبين عليها.

# أما المرأة الثانية فقد كانت من بنات الهوى، وهي محظية لأحد الأغنياء الروسيين، وقد
~~اضطر هذا الفتى إلى السفر ثلاثة أشهر، وسمعت بإسراف الدون جوزيف وفرط ثروته وشدة دهائه،
~~فأرادت أن تقتنصه بالخدعة واحتالت عليه حيلة غريبة، وهي أنها كتبت إليه كتابا دون
~~توقيع قالت له فيه إن امرأة شريفة مشغوفة به تريد أن تحاذر أيضا من أن يعرف منزلها،
~~فإذا أحب أن ms0523 يأتي إليها معصوب العينين فلينتظر في شارع عينته له، إلى أن
~~يوافيه خادمها الذي يعرفه فيأتي به إليها.

# فلما وقف الدون جوزيف على هذا الكتاب هاج به شوق غريب إلى معرفة هذه المرأة؛ فقبل
~~بشروطها وذهب إليها معصوب العينين.

# فلما تقابلا رأى من جمالها وأدبها ودلائل انشغافها به ما أدهشه، ثم زاد ميلا إليها
~~حين أخبرته أنها زوجة كونت روسي شديد الغيرة شرس الطباع، وأنه جاء بها من بلاده إلى
~~فرنسا، وهي بها منذ زمن طويل دون أن تتمكن من معرفة أسرة من أسراتها، لفرط احتجابها
~~وغيرة زوجها، ثم لفقت له حديثا طويلا أخبرته فيه أنها رأته في الأوبرا عدة مرات،
~~وأنها علقت به وعرفت اسمه من وصيفتها، فما زالت صابرة على هواه إلى أن سافر زوجها
~~حديثا فكتبت إليه هذا الكتاب.

# وكان من أمره أنه عشقها عشقا مبرحا نسي بعده حبه لفاطمة، ولكنه لبث يزور فاطمة
~~متنكرا كل ليلة، ويزور عشيقته الأخرى معصوب العينين، ويختلف إلى ابنة عمه في النهار
~~لوثوقه بأنها ستكون امرأته بعد موت أخيه، الذي كانت ترد الأخبار عنه في كل بريد مشيرة
~~إلى أنه أصبح على وشك الموت.
~~•••

# ولنعد الآن إلى روكامبول، فلقد تقدم لنا القول إن أندريا أشار عليه بمراقبة
~~جوزيف، فامتثل لنصيحته وخرج في تلك الليلة إلى منزله السري، فتنكر وذهب إلى منزل
~~الدوق الإسباني، فكمن له عند الباب في الزمن الذي يخرج فيه، ولم يطل انتظاره حتى رأى
~~الدون جوزيف خارجا من المنزل وهو يمشي مطرق الرأس، فاقتفى أثره وجعل يتبعه إلى أن دخل
~~إلى منزل، وكان هذا المنزل خاصا بالدون جوزيف، فصبر روكامبول وهو لا يعرف أنه منزله
~~نحو نصف ساعة، إلى أن رآه خرج منه وقد غير زيه فلبس ملابس العمال، ووضع قبعة كبيرة
~~على رأسه سترت بعض وجهه، غير أنه لم يخف على روكامبول وقال في نفسه: لقد صدق أندريا،
~~فإن حياة هذا الرجل مكتنفة بالأسرار، فلأتعقبه.

# وما زالا يسيران وكلاهما متنكر بزي يستر حقيقته عن العيون، حتى بلغ ms0524 الدون جوزيف إلى
~~منزل في شارع حقير، فأخذ مفتاحا من جيبه وفتح به باب المنزل، ثم ولج إليه من دهليز
~~طويل، فقال روكامبول: لا شك أن له خليلة في هذا المنزل يغار عليها.

# وأقام يتخطر ذهابا وإيابا في ذلك الشارع وهو يراقب الباب، إلى أن عيل صبره
~~وانتصف الليل، وعند ذلك سمع صرير المفتاح في قفل الباب، فرأى الدون جوزيف خارجا منه
~~وسمع صوت فتاة تودعه ألطف وداع.

# فقال روكامبول في نفسه: إن الليل قد انتصف وهو عائد لا شك إلى منزله، فلأدعه يذهب
~~في شأنه ولأفحص هذا البيت.

# ثم دنا من المنزل، فقرأ نمرته وجعل يرود في أكنافه، حتى علم جميع ما ينبغي أن يعلمه،
~~ثم عاد إلى أندريا وأخبره بكل شيء، وتلقن منه التعليمات اللازمة.

# 8

# مضى على ذلك يومان، لم تفتر فيهما همة روكامبول عن تعقب الدون جوزيف والوقوف على
~~دخائل منزل فاطمة، وكانت تنتظر عشيقها الإسباني في كل ليلة.

# ولقد يتبادر إلى الذهن حين ذكر هذه النورية أنها كانت عجوز شمطاء، ترجم بالغيب وتكشف
~~المخبئات، شأن أمثالها من النوريات، غير أنها كانت فتاة باهرة الجمال غضة الصبى، وكانت
~~في بدء عهدها راقصة في المسارح، فطافت أوروبا ورقصت بمسارح العواصم الكبرى، فكانت تحوم
~~حولها الأبصار إلى أن رآها الدون جوزيف، فعلق بها وما زال بها حتى شغفت بهواه وتركت
~~المسارح من أجله، فكانت ساكنة في إسبانيا، وإذا قدم إلى باريس قدمت معه إليها.

# وكان الدون جوزيف قد تأخر تلك الليلة عن ميعادها، فلما جاءها استقبلته عاتبة غضبى
~~لتأخره، فأنكر عليها عتابها ودار بينهما الحديث الآتي فقالت النورية: لقد طال غيابك
~~حتى حسبت أنك غير عازم على الحضور.
~~- أسبق لي عهد أيتها الحبيبة بالتخلف عنك؟
~~- ذلك أكيد، ولكني لا أنكر عليك ما أشعر به من الغيرة.
~~- أتغارين علي؟ وممن تغارين؟
~~- أغار عليك من كل مجتمع تختلط به ولا أستطيع أن أكون معك، بل أغار من خدمك الذين
~~يستطيعون أن يروك في كل حين، بل أغار عليك منك ومن ms0525 الهواء الذي تتنشقه، بل ...

# فقاطعها الدون جوزيف وقال ضاحكا: ما هذا الجنون؟
~~- هو جنون كما تقول، ولكنك لو كنت مثلي سجينا في هذا المنزل، بل في القفص المذهب،
~~وقد خطر عليك الخروج منه ومنعت من الوقوف في المشرف ومن الإطلال من النافذة، وكنت
~~أنا في مكانك أتنشق الهواء المطلق، وأعاشر من أردت، وأعرض جمالي على جميع الناس، أما
~~كنت تغار علي؟
~~- ربما، ولكنك تعلمين أني لا أحب سواك في هذا الوجود.

# فقالت له بصوت المتهكم: حتى خطيبتك؟

# فهز كتفيه وقال: ألعلك تعلمين أنها تكرهني وتحتقرني، ثم أتظنين بأنها تغفر لي قتل
~~أخي خطيبها، وإذا غفرت لي، فهل أغفر لها ذلك الكره؟
~~- إني أرجو على الأقل أن لا يحصل هذا الغفران.
~~- اطمئني أيتها الحبيبة، وثقي بأني لا أتزوجها إلا لطمعي بمركز أبيها؛ إذ لا أحب
~~سواك.
~~- إني أصدقك في جميع ما تقول حين تكون بقربي، وحين تنظر إلي عيناك الجميلتان، ولكنك
~~حين تكون بعيدا عني فإخال أن النساء الجميلات يحطن بك من كل جانب، ولا أتمنى إلا أن
~~يكون لهؤلاء النساء رأس واحد.

# فقال الدون جوزيف باسما: لماذا؟
~~- لأقطع هذا الرأس.
~~- إذن فأنت تعيسة في باريس؟
~~- نعم، ولا سيما حينما أكون بعيدة عنك، فإني أذكر أيامي الماضية وأسري الحاضر، إلى
~~أن تجهش عيناي بالبكاء، ولكني لا آسف لتلك الأيام الخوالي؛ لأني أحبك، ولا أطلب الخلاص
~~من أسري؛ لأنك بقربي، غير أني لم أعد أطيق الإقامة في باريس، لشدة ما ألاقيه من
~~متاعب الوحدة والضجر.
~~- صبرا أيتها الفتاة، فإننا سنبرحها في القريب العاجل، فتعودين إلى ربوعك.

# فسرت البدوية وقالت: أحق ما تقول؟ ومتى نبرحها؟ والى أين نسافر؟
~~- إلى قاديكس.

# فأمعنت الفتاة وقالت: لقد علمت الآن السبب في رجوعك، أليس هو لأن أخاك الدون بادرو
~~على فراش الموت؟

# فابتسم الدون جوزيف ابتساما هائلا دون أن يجيب، فقالت له النورية: لو لم أحبك أبلغ
~~حب لما ارتكبت معك جريمة تسميم أخيك.

# وفيما هي تكلمه نظرت إلى منديل كان يعبث به بيده، ورأت حرفين مكتوبين ms0526 عليه، فأجفلت
~~أيما إجفال، واستحالت تلك الغزالة الأنيسة إلى لبؤة ثائرة، فاختطفت المنديل من يده،
~~وركضت إلى المستوقد وأخذت خنجرا كان عليه، فجردته من الغمد وهي تقول: أيها الخائن،
~~قل من أية امرأة وصل إليك هذا المنديل، أو أشك هذا الخنجر بصدرك؟

# فاصفر وجه الإسباني وتلعثم لسانه، ثم قال قولا متقطعا: إنه منديلي.
~~- كذبت، فإنه منديل امرأة، وما هذان الحرفان المكتوبان فيه من حروف اسمك؟

# فتمالك روعه وقال: صدقت، ولكنك لو أمعنت النظر بهما لعلمت من هي صاحبة
~~المنديل.
~~- قل من هي وإلا قتلتك، فإنك لم تعرف بعد من أنا.

# فضحك الدون جوزيف ضحكا عاليا وقال: إنك مجنونة دون شك، ألا ترين هذين الحرفين
~~يوافقان الحرفين الأولين من اسم خطيبتي؟

# فأعادت فاطمة النظر إليهما ثم سقط الخنجر من يدها، وقالت: إنك فزت بإيجاد هذا
~~البرهان، وإلا فإنك كنت في عداد الأموات.
~~- إن البرهان لم أتكلف إيجاده، فإن ما قلته هو الحق، وفوق ذلك فإني لا أخاف
~~وعيدك.
~~- لقد أخطأت في عدم خوفك، فإنك تذكر دون شك حين أحببتك، ورضيت أن أودع جميع ملاذ
~~الحياة، وأكون عبدة لك، ذلك القسم الذي قسمته وهو أني متى رأيت دليلا على خيانتك أقتلك
~~دون إشفاق.
~~- أذكر.
~~- أتحسب أني أحنث بيميني؟
~~- كلا.
~~- إنك مهما انغمست في الشر والخيانة، لا بد أن تكون مؤمنا بالله، فإذا كان ذلك
~~فأقسم لي بهذا الإله الذي نعبده نحن البدويات، إنك لم تخن عهدي.
~~- أقسم لك بالله إني ما خنتك ولا أخونك.
~~- ولكني رأيت في الليلة السابقة حلما لا أزال موجسة شرا منه إلى الآن؛ وهو أني
~~رأيتك في مرقص تخاصر امرأة، وأنك كنت تحب هذه المرأة وتهمس في أذنها أحاديث
~~الغرام.
~~- وهل تصدقين الأحلام؟
~~- وهل أنا إلا نورية؟
~~- صدقت، فإنكم السابقون في حلبة الأوهام، ولكن هذه الفتاة التي تمثلت لك أني
~~أخاصرها في الحلم لا يمكن أن تكون إلا أنت.
~~- كلا، فإنها كانت لابسة صليبا في عنقها، وما أنا بمسيحية فألبس صليبا!
~~- إذن فإن حلمك كاذب؛ لأني لا أحب ms0527 سواك.
~~- يمكن أن يكون كلامك صادقا.

# فضاق صدره من كثرة غيرتها وقال: نعم، فماذا تريدين بعد ذلك؟

# فاستاءت لجوابه وقالت: أريد أن تعلم أن الوثاق الذي بيننا لا يحل.
~~- ذلك لا ريب، فإنه وثاق الحب.
~~- كلا، بل وثاق الجريمة، وأصغ إلي الآن فإنك كنت مطلقا من هذا الوثاق إلى اليوم
~~الذي دفعني فيه هواك إلى الاشتراك معك بقتل أخيك، أما الآن وقد غمست يدي في دمه كي تحظى
~~بخطيبته، فلم يعد لك براح من يدي، وأصبحت لي بجملتك كما أنا لك بجملتي، وذلك إلى
~~آخر العهود، فإن قيود الجرائم لا تحل.
~~- ما دخل الجرائم الآن بيننا، وما بالك لا تحدثيني بأحاديث الغرام؛ إذ هي ألذ للسمع
~~من هذه الأحاديث، وفوق ذلك فما أنا قتلت أخي ولا أنت، بل إخوتك الذين دسوا له السم في
~~الدسم.
~~- صدقت فإنهم أشرار يرتكبون كل ذنب من أجل المال، ثم إنهم لم يقتلوه من تلقاء أنفسهم،
~~بل كان ذلك بمالك وبواسطتي، فنحن القاتلان، وإني إذا أمرتهم أن يقتلوك فلا يتأخرون،
~~وأقول ذلك تحذيرا لك من خيانتي.

# فنهض الدون جوزيف وقال: لا شك أنك جننت لعدم ثقتك بي وباليمين التي حلفتها.

# ثم التف بردائه وقبل جبينها وخرج، فخرجت معه وشيعته إلى الباب، فذهب وهو يقول في
~~نفسه: إن هذه المرأة واقفة على سري، وهي تنذرني في كل حين؛ فلا بد إذن من قتلها.

# أما فاطمة فإنها وقفت هنيهة على الباب تشيعه بالنظر حتى بعد عنها، فعادت إلى القاعة
~~التي كانت فيها، ولكنها ما لبثت أن دخلت إليها حتى تراجعت منذعرة؛ لأنها رأت فيها رجلا
~~كأنه قد صعد إليها من جوف الأرض، لأن المنزل ليس له غير باب واحد.

# وكان هذا الرجل واقفا وسط الغرفة، وهو مشهر الخنجر الذي سقط من يد النورية، فذعرت
~~المرأة وقالت له: من أنت؟
~~- صديق.
~~- وماذا تريد مني؟
~~- أريد أن أكلمك عن الدون جوزيف.

# ثم أشار إليها إشارة الآمر أن تقفل الباب، فامتثلت فاطمة لما تولاها من الرعب،
~~وأقفلت الباب وعادت إليه ms0528 وقالت: قل ماذا تريد مني؟ إني مصغية.

# ثم دار بينهما الحديث الآتي، فقال الرجل الغريب: أتدعين فاطمة؟ وأنت خليلة الدون
~~جوزيف؟
~~- نعم، ألعلك تعرفه؟
~~- إني أعرف المرأة التي يحبها ويخونك من أجلها.

# فاحتدمت فاطمة غيظا وهاجت مكامن غيرتها، فقالت له: إنك كاذب فيما تقول.
~~- أصغي الآن فإني متى بحت لك بأسرار تحسبين أنك واقفة عليها وحدك، تثقي حينئذ
~~بأقوالي.
~~- قل فإني مصغية إليك.
~~- فاطمة، إن للدون جوزيف أخا يدعى بادرو.

# فقالت وهي تضطرب: أتعرفه أيضا؟
~~- ربما، وإن هذا الأخ في حالة النزع الآن وسيموت قريبا، أي إنه سيموت مسموما والناس
~~يحسبون أنه مصاب بمرض شديد.

# فرفعت فاطمة عينيها إلى هذا الرجل ونظرت إليه نظرة انذهال وهي تقول: أتعرف هذا
~~السر؟
~~- أعرف أنك والدون جوزيف قتلتما الدون بادرو.

# فركعت فاطمة أمامه وقالت: عفوا ومرحمة. كأن هذا الرجل قاضيا، وكأنها في موقف
~~قضاء.

# فضحك الرجل ضحكا عاليا ثم قال: إن هذا الأمر لا يعنيني، وسيان عندي إذا عاش الدون
~~بادرو أو مات فلا تخافي.
~~- إذن فماذا تريد مني؟
~~- أما كنت تقولين الآن للدون جوزيف ...
~~- وكيف عرفت؟ أكنت معنا؟
~~- لا تهتمي بذلك ويكفي أني عرفت، والآن أما كنت تقولين له: إنك إذا خنتني أغمد
~~خنجري في صدرك.
~~- نعم، قلت هذا القول وأقسمت على قتله إذا خانني.
~~- إذن، إذا كنت تبرين باليمين التي حلفتيها، فإني أريك الدون جوزيف يخاصر المرأة
~~التي يحبها.

# فهاجت الغيرة في فؤادها وقالت: متى وفي أي مكان؟
~~- بعد ثمانية أيام في حفلة راقصة.
~~- ماذا أسمع؟ إن ما تقوله قد رأيته في الحلم، ومن عسى تكون أيها الرجل، ألعلك
~~شيطان؟

# فضحك وقال: ربما.
~~- أنت الشيطان نفسه.
~~- وماذا يفيدك أيتها الفتاة أن تعلمي إذا كنت الشيطان نفسه؟

# وكان يقول هذا القول وهو ينظر إليها نظرات غريبة ويضحك، فخافت الفتاة وحاولت
~~الهرب.

# فأسرع وأجلسها على كرسيها وقال: لماذا تخافين مني وأنا صديق لك؟
~~- أنت صديقي؟
~~- نعم.
~~- ولكني لم أرك في حياتي.
~~- أما أنا فقد عرفتك منذ عهد طويل، وها أنا أقص عليك أمرك ms0529 مع الدون جوزيف؛ فإنك جئت
~~إلى باريس منذ عام؛ لأن الدون جوزيف كان فيها.
~~- هذا أكيد.
~~- وكان هذا الإسباني يحبك في هذا العهد ويغار عليك من العيون، فأمرك أن تدخلي إلى
~~باريس في ظلام الليل.
~~- وهذا أكيد.
~~- وإنك تقيمين في هذا المنزل مع امرأة عجوز كانت حاضنة لك، ومع خادم أسود، وقد كان
~~الاثنان في خدمتك حينما كنت في إسبانيا، وكانا يخدمانك في أغراضك الغرامية قبل أن تحبي
~~الدون جوزيف.
~~- وهذا أيضا أكيد.
~~- والآن فإن الدون جوزيف قد اشتراهما بالمال، فباتا أطوع له من البنان.
~~- وهل يخدعانني؟
~~- ستعلمين ذلك فيما بعد، والآن فأصغي إلي، إنك منذ عام أي منذ دخولك إلى هذا
~~المنزل، لم يدخل إليه إلا الدون جوزيف؛ وذلك لفرط انشغافك فيه، أما حاضنتك فهي تشيع
~~أمام جيران منزلك أنك مصابة بداء السرطان، وأنك جئت إلى باريس كي تتعالجي فيه، وهم
~~يحسبون أنك طريحة الفراش منذ ذلك العهد إلى الآن؛ لأنهم لم يروك. والآن فهل كفاك ما
~~قلته لك؟ وهل تثقين بكلامي؟
~~- لا بد لي من هذه الثقة؛ لأني أراك واقفا على جميع أسراري.
~~- وإذا ثبت لك أن الدون جوزيف يهوى سواك ويخونك أتصدقين؟
~~- ربما صدقتك ووثقت من أقوالك، إلا أنه لا بد من البرهان في كل حال.
~~- سأقدم لك هذا البرهان بعد ثمانية أيام.

# فأطرقت فاطمة برأسها إلى الأرض ولم تجب، فقال لها الرجل باحتقار: لقد أخطأ ظني
~~بك، فلقد كنت أحسب أن لك قلبا يتأثر ويلذ له الانتقام، ألم تقولي إنك عازمة
~~على قتل الدون جوزيف إذا أثبت لك خيانته، فما بالك الآن ضعفت وأصبحت على وشك
~~الإغماء؟
~~- إنك منخدع بي، ولا تعلم من أنا.

# فابتسم ابتسام الهازئ المستخف وقال: بل أعرفك حق العرفان، فإنك امرأة ضعيفة تقيد
~~فؤادها بسلاسل الغرام.
~~- قلت لك إن فراستك قد أخطأت بي، فإنك ترى بشرتي تشف عن العروق الزرقاء، ولكن تحت
~~هذه العروق أعصاب قدت من الفولاذ، وإن اليوم الذي تطعن يدي صدر الدون جوزيف بخنجر،
~~يخترق هذا الخنجر صدره النصاب. ms0530
~~- هذا الذي كنت أود أن أسمعه منك.
~~- إنما هات برهانك على خيانته، وأنا أقتله لا محالة.
~~- لا أصدقك إلا إذا أقسمت.

# فرفعت النورية يدها باحترام ثم قالت: إننا معشر النور لنا ديانة سرية لا تشبه الدين
~~المسيحي ولا الإسلامي في شيء، وقد تلقنت أسرار هذه الديانة التي يجلها جميع الناس
~~لحرص النور على كتمانها، وأنا أجلها كل الإجلال؛ ولذلك فإن كل نوري يقسم بمعتقده السري،
~~وهو لا يحنث بيمينه ولو دفعه البر به إلى الموت، فأنا أقسم لك بمعتقد آبائي وبهذه
~~الديانة السرية التي لا يحق لنا الإباحة بسرها إلا لمن يعتقد بها، أنني أطعن الدون
~~جوزيف بخنجري حين أراه مع غريمتي.
~~- إذن، فإني أثق بقولك بعد هذا اليمين.
~~- وأنا أنتظر البرهان.
~~- سترينه، غير أنه يجب أن تعلمي أن الانتقام لا يفلح إلا حين يسير مع صفة ينبغي أن
~~تكون ملازمة له وهي الحكمة، ثم إنه يجب أن يكون الانتقام مقرونا بالكتمان.
~~- أعرف ذلك.
~~- وينبغي أن تكوني دائما باسمة الثغر طلقة المحيا، كي لا يداخله فيك أقل ريب، واعلمي
~~أنه لم يرني أحد دخلت إليك، ولا يعرف أحد الطريق التي سلكتها، وسأعود إليك لأراك بعد
~~ثلاثة أيام.
~~- أتعود إلي بالبرهان؟
~~- ربما.
~~- إذن، فسأتكل عليك.
~~- أصغي إلي، فإني لم أتم نصيحتي بعد، واحذري من الحاضنة ومن هذا الخادم الأسود كما
~~تحذرين من الموت.
~~- لماذا؟
~~- ستعلمين ذلك فيما بعد؛ إذ لا أستطيع أن أخبرك به اليوم. ثم ذهب إلى المستوقد وكان
~~عليه آنية صينية فرفعها وقال لها: إني سأضع لك في كل ليلة رسالة تحت هذه الآنية في
~~الوقت الذي تنتظرين فيه قدوم الدون جوزيف، فاقرئيها تجدي بها تعليماتي، والآن فإني
~~منصرف ولا يجب أن تعرفي كيف أذهب وكيف أتيت.

# ثم أخذ من جيبه عصابة حمراء وقال لها: يجب أن أعصب عينيك.

# وتعاظم ذهول النورية، ولكنها لم يسعها إلا الامتثال فقالت: افعل.

# فعصب عينيها وقال لها: عدي على أصابعك إلى المائة والخمسين، ومتى أكملت عدها ارفعي
~~العصابة.

# وجعلت تعد على أصابعها إلى ms0531 أن أتمت العد، فأزاحت العصابة فما رأت أمامها أحدا،
~~فرفعت يديها إلى السماء وقالت: لا شك أنه شيطان.

# 9

# في الساعة العاشرة من الليلة التالية ذكرت فاطمة وصية ذلك الرجل الذي باتت تعتقد أنه
~~الشيطان، ورفعت الآنية عن المستوقد ووجدت تحته رسالة وحقا صغيرا، فخفق فؤادها ولم
~~يعد لديها شك أنه الشيطان بعينه، ثم فتحت الرسالة فرأت مكتوبا فيها ما
~~يأتي:

# إنك تجدين بجانب هذه الرسالة حقا صغيرا فيه رشاش
~~أبيض، ذوبيه في كأس واشربيه، وإذا لم تفعلي حين اطلاعك على الرسالة وقبل
~~مجيء الدون جوزيف، فإنك مائتة لا محالة.

# ففتحت فاطمة الحق ووجدت فيه ذلك الرشاش، فما ترددت عن شربه، ولم يكن امتثالها
~~حذرا من الموت كما جاء في الرسالة، غير أنها قالت في نفسها: إن هذا الرجل الذي تمثل
~~لي لم يكن إلا الشيطان بعينه، وهو الذي أرسل لي هذا الرشاش لقصد أجهله، ولكن لا شك عندي
~~بأن الشيطان يحميني، فإنه معبودنا نحن معاشر النور الذي لا نعبد سواه.

# ولم تكد تشرب الرشاش مندفعة إلى شربه باعتقادها أنه مرسل إليها من معبودها، حتى سمعت
~~وقع أقدام الدون جوزيف فوجف فؤادها؛ لأنها باتت واثقة من أنه يخونها، وخطر لها أن تفتك
~~به، ولكنها ذكرت وصية الذي تعتقده الشيطان، فهدأت روعها واستقبلت عشيقها بمظاهر البشر
~~والسرور.

# أما الدون جوزيف فإنه لم يستقر به المقام حتى أخرج من جيبه زجاجة وقال: لقد وردني
~~اليوم هذا الشراب من إسبانيا، وهو من أفخر أنواع الشراب.

# ثم نادى الخادم وقال: أحضر كأسين، فإني أريد أن أشاطرها الشراب.
~~•••

# ولنعد الآن خطوة إلى الوراء لنبسط ما كان من الدون جوزيف بعد أن غادر فاطمة،
~~فإنه خرج من عندها مغضبا عليها، وقد عول على قتلها لأمرين: أنه لم يعد يحبها بعد أن
~~نشبت في فؤاده مخالب تلك المرأة التي كانت تدعي أنها زوجة الكونت الروسي، والثاني
~~أنه بات يخافها خوفا شديدا، ولا يجسر على تركها؛ لأنها واقفة على جميع أسراره.

# وكان لهذا الإسباني خادم بل مستشار يدعى ms0532 زامبا، وحكاية هذا الخادم أنه حكم عليه
~~بالإعدام في إسبانيا لجريمة ارتكبها، ففر من القضاء والتجأ إلى الدون جوزيف، فأمنه
~~وأدخله في خدمته، وعند ذلك تنكر هذا الخادم كي لا تعرفه الشرطة، وأصبح مقيدا
~~بجريمته وبات أطوع للدون من بنانه.

# وكان الدون جوزيف يثق به ثقة شديدة، لوثوقه من أنه لا يستطيع خيانته حذرا من أن
~~يسلمه مولاه إلى القضاء، وكان يأتمنه على أسراره ويستخدمه في جميع أغراضه، حتى أصبح مع
~~مرور الأيام مستشارا في السر، وهو في الظاهر خادم غرفته، وذلك لما لقيه من رجاحة عقله
~~وحسن استنباطه وشدة مقدرته في المكر والدهاء.

# ولما برح الدون جوزيف منزل فاطمة ذهب إلى منزله، فلقي فيه خادمه زامبا ينتظره، وحكى
~~له ما كان من أمر فاطمة وتصميمه على قتلها، فأشار عليه زامبا أن يقتلها بالسم، وأعطاه
~~سما قاتلا مزجه بذلك الشراب الذي حاول الدون جوزيف أن يشرب ويسقي فاطمة منه.

# أما فاطمة فإنها أخذت الزجاجة وفضت ختمها بيدها، ثم صبت شرابها بالكأسين وأخذت
~~كأسها، ولما أدنته من فمها داخلها الشك وقالت في نفسها: إنه ربما كان يريد تسميمي.
~~ولكنها اطمأنت حين رأته قد شرب ما في الكأس وشربت كأسها.

# وأقام عندها يحدثها بأطيب الأحاديث، وهي تجامله أحسن مجاملة، إلى أن انتصف الليل
~~فودعها وهو يقول: إياك والغيرة علي؛ لأني لا أحب سواك في هذا الوجود.

# ثم خرج، ولما صار في الطريق رثى لتلك الفتاة وقال: مسكينة، أنها ستموت في عنفوان
~~الشباب، ولكني لم أقتلها إلا عملا بناموس تنازع البقاء؛ إذ لم يكن بد لأحدنا من
~~الموت.

# وكانت فاطمة قد خرجت معه حسب عادتها إلى الباب الخارجي، ولما عادت إلى القاعة التي
~~كان فيها، تراجعت منذعرة لأنها رأت فيها ذلك الرجل الذي كانت تعتقد أنه الشيطان، وكان
~~جالسا على المقعد ينتظر عودتها، فمد يده دون أن يحفل بانذعارها إلى الزجاجة وقال
~~لها: أشربت من هذا الشراب؟
~~- نعم.

# وكان معلقا بالجدار قفص فيه ببغاء جميل، فقام إلى القفص وأخرج منه الببغاء، ثم أخذ ms0533
~~قطعة سكر عن المائدة وصب فوقها بضع نقط من فضلة الكأس التي شربت منه فاطمة وقدمها
~~للببغاء، فأكلها وقالت له فاطمة وقد عجبت لصنعه: ماذا تفعل؟

# ولم يجبها، ولكنه أشار بيده إلى الببغاء، فرأت أنه جعل يصفق بجناحيه برهة، ثم
~~انقلب مائتا لا حراك به.

# وقال لها الرجل عند ذلك: إن هذا الشراب يقتل الإنسان بليلة، فإن الدون جوزيف قد سقاك
~~أقتل السموم، وهو إنما أراد قتلك كي يخلو له الجو مع التي يحبها.

# فصاحت صيحة منكرة ثم قالت: لا بأس، فإني سأحيا إلى الغد وأقتله.
~~- وأية فائدة لك من قتله إذا كان قد شرب السم معك، فلا بد له أن يموت حين
~~تموتين.
~~- لقد أصبت، ولكن لماذا قتلني إذا كان يريد أن يموت هو أيضا؟ لقد طاش رأسي في بوادي
~~هذه الأسرار.

# فضحك من اضطرابها وقال: إن كشف النقاب عن هذا السر سهل ميسور، وهو أنه شرب ضد السم
~~الذي سقاك إياه قبل أن يشربه، فشرب وهو آمن مطمئن.
~~- أواه! لقد عرفت الآن كل شيء، ولكنه لم يحسب حساب خنجري، وإذا لم يكن لي بد من
~~الموت ...

# فقاطعها وقال: لقد أخطأت أيضا، فإنك لا تموتين.
~~- كيف لا أموت وقد شربت هذا السم، ورأيت فعله في الببغاء؟
~~- ذلك لأنك شربت ضد السم، وهو الرشاش الأبيض الذي وضعته تحت الآنية.

# فركعت فاطمة وقد رسخ في ذهنها أنه الشيطان، وقالت له: لقد علمت أنك أبي.
~~- كيف ذلك؟
~~- ألست الشيطان؟

# فأدرك في الحال اعتقادها وقال: ربما، وفي كل حال فأنت مدينة لي بحياتك وبانتقامك من
~~هذا السفاك.
~~- سأقتله دون رحمة؛ إذ قد ثبت لي الآن أنه كان يريد قتلي، فبرهن لي عن خيانته، واذكر
~~لي اسم تلك الخليلة التي يهواها لتعلم أني أبر بيميني.
~~- سترين هذا البرهان قريبا.

# فقالت له بإلحاح: متى؟ فقد نفد صبري عن قتل هذا الخائن.
~~- صبرا، فإن الساعة قد دنت وأصغي إلي، فإن هذا الخائن قد سقاك السم بيده، وعلم أنك
~~مائتة في الغد، ولكنه لم يخجل من أن ms0534 يمد يده إلى وداعك ويقول لك: إلى الغد. وهو يعلم
~~أنه سيراك جثة باردة، فإذا رآك غدا حية ترزقين فلا بد له من أن يسعى في قتلك بطريقة
~~أخرى، وإذا رأى أن السم لم ينجح فهو سيلجأ إلى الخنجر، ولكن لا تخشي فإني بقربك
~~أحميك، إنما يجب أن تتمي تمثيل دورك.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أن تظهري له الحنو والانعطاف، وتبالغي بإظهار الغرام كما كنت تصنعين من
~~قبل.
~~- ولكنه سيعلم أني شربت ضد السم.
~~- ذلك لا ريب فيه، وهو سيتهم خادمه؛ لأنه لا يعلم مقدرتي وسلطاني، ولكنك ستزيلين
~~شكه فتنامي غدا إلى الساعة الثالثة بعد الظهر، فإذا جاء الدون جوزيف أظهري له أنك
~~تشكين ألما في الرأس وتثاقلا في الأجفان، ثم تقولين له إنك شربت أفيونا، وإن ذلك
~~من تأثير الأفيون، فإن الأفيون يكون ترياقا لبعض السموم. والآن فإني ذاهب فاقتربي مني
~~لأعصب عينيك، ولا تنسي أن تبقي العصابة إلى أن تعدي مائة وخمسين.

# ثم عصب عينيها وقال لها: احذري من خادميك أشد الحذر.

# 10

# كان من عادة الدون جوزيف أنه متى خرج من منزل فاطمة يعود إلى منزله، فيتنكر بزي
~~جديد، ثم يأخذ خادمه زامبا ويذهب إلى شارع مقفر، فيرى هناك رجلا ينتظره بمركبة فيطلق
~~سراح زامبا ويدنو من الرجل، فيعصب عينيه ويسير به إلى تلك المرأة التي كان يهواها، وهي
~~إحدى بنات الهوى كما قدمناه، غير أنها كانت توهم الدون جوزيف أنها امرأة كونت،
~~وأنها تعصب عينيه كي لا يعرف منزلها فلا يزورها إلا حين تدعوه إليها، مغتنمة فرصة خلو
~~المنزل.

# وكان الدون جوزيف قد ولع بالفتاة وأحبها حبا عظيما ليس بعده حب لمعشوق، وقد علمت
~~من سائق مركبتها أن الدون جوزيف كان يأتي إلى الشارع المقفر مصحوبا بخادمه، فأنكرت
~~عليه صحبة الخادم حذرا من أن يقف على شيء من سرها، وأكد لها أنه واثق منه، واندفع
~~مع تيار حبه فباح لها بسر هذا الخادم، وكيف أنه محكوم عليه بالإعدام في إسبانيا، وقد
~~هرب من الموت ولجأ إليه، فدخل ms0535 في خدمته بعد أن تنكر بحيث بات آمنا منه أشد
~~الأمان.

# ويذكر القراء أن روكامبول عندما أخبر أستاذه أندريا بالكتاب الذي أرسلته إليه ابنة
~~الدوق قال له: يجب أن تقتفي أثر الدون جوزيف وتترصده حتى تقف على جميع أسراره، وأن
~~روكامبول تبعه مرة فعلم أنه يذهب متنكرا إلى فاطمة، ثم تبعه في ليلة أخرى فرآه قد عاد
~~إلى منزله، فتنكر بزي جديد وذهب إلى ذلك الشارع المقفر الذي كان ينتظره فيه
~~السائق، ثم رأى أن السائق قد عصب عينيه وسار به في مركبته، فركب مركبة وسار في إثره حتى
~~عرف المنزل الذي دخل إليه، وفي الليلة نفسها عرف صاحبة ذلك المنزل، وعاد إلى أستاذه
~~فأخبره بجميع ما رآه وتزود بتعليماته.

# وفي اليوم التالي ذهب إلى تلك الفتاة وهو متنكر وأخبرها بما رآه، ثم اتفق وإياها
~~على أن تخدمه في بلوغ أغراضه من الدون جوزيف، وفي مقابل ذلك فإنه يطلق لها السراح بسلبه
~~على ما تشاء ويزيدها من عنده مبلغا من ماله، فرأت هذه المومس أنه قد وقف على سرها، وأن
~~شروطه موافقة لها، فرضيت بها في الحال وأخبرته بجميع ما عرفت من أسرار الدون جوزيف، وفي
~~جملتها سر خادمه زامبا.

# فعلمها روكامبول ما ينبغي أن تصنع، ثم تركها ومضى إلى لقاء زامبا، فترصده أمام
~~منزل سيده إلى أن خرج فناداه وقال له: أنت الذي يدعى زامبا؟
~~- نعم.
~~- أنت في خدمة الدون جوزيف؟
~~- نعم.
~~- وهل أنت مخلص له؟
~~- دون شك.
~~- إذن تعال معي إلى هذه القهوة القريبة، فإني أحب أن أحدثك بأمر خطير.

# فامتثل له زامبا، وسار الاثنان إلى قهوة قريبة فجلسا بمكان منفرد منها ودار بينهما
~~الحديث الآتي، فقال روكامبول: إنك تدعى زامبا كما تقول، وأما الدون جوزيف فقد جعلك في
~~خدمته كي تنجو من الإعدام.

# فاختلج فؤاد زامبا ووهت رجلاه حتى أوشك أن يسقط على الأرض؛ إذ لم يخطر في باله أن
~~الدون جوزيف يبوح بسره لأحد، فقال روكامبول: إنه لم يمض على فرارك غير ستة أعوام،
~~وهذه المدة ms0536 غير كافية لإنقاذك من حكم الإعدام؛ أي إن كلمة واحدة تصدر مني إلى بوليس
~~باريس تدعه يقبض عليك ويسلمك مكتوف اليدين إلى الحكومة الإسبانية، فينفذ فيك الإعدام،
~~ومهما يكن من نفوذ مولاك فإنه لا يستطيع إنقاذك.
~~- قل ما تريد مني. وقد علم أن هذا الرجل لا يبيعه حياته بثمن بخس.
~~- يوجد اثنان بأيديهما حياتك أو مماتك، الأول هو الدون جوزيف.
~~- والثاني؟
~~- هو أنا، اعلم الآن أن الدون جوزيف لم يكتم سرك، ودليل ذلك أني أعرفه.

# فتهدد زامبا الفضاء بقبضته وقال: سأنتقم شر انتقام.
~~- إذن فإن إخلاصك له لا يدوم.
~~- كيف تريد أن يدوم بعد هذه الخيانة؟
~~- وإذ كنت تخلص له في الخدمة، فما ذلك إلا من قبيل الخوف.
~~- هذا لا ريب فيه.
~~- وإذا طلبت إليك أن تخونه.
~~- أنت؟

# فابتسم روكامبول وقال: نعم أنا، إني أشد من الدون جوزيف، وأريد أن أسحقه ولا أستطيع
~~أن أصل إلى هذه الغاية إلا إذا ساعدتني عليها، ولا تحسب أني سأعتمد على هذا السر الذي
~~أعلمه عنك فأبخسك حقك، بل إني أدفع لك فوق ما تطمع به، ولنبدأ الآن بالحساب، فقل لي
~~كم يبلغ كسبك من الدون جوزيف.
~~- ألف ريال في العام.
~~- وكم تسرق منه؟
~~- عشرة آلاف فرنك على الأقل.
~~- وماذا تؤمل منه؟
~~- إني أرجو متى تزوج الدوق أن أكون مدير منزله، فأمر بأمواله كما أشاء.
~~- إن أملك سيحبط؛ لأن الدوق جوزيف لن يتزوج ابنة الدوق، وإذا تزوجها فإنه
~~يقتل في ليلة الزفاف.

# وبرقت عين زامبا وجعل يتأمل روكامبول تأمل لص يختبر لصا مثله، وأدرك أن محدثه
~~أشد منه دهاء، غير أنه لم يخطر له أن الذي يريد قتل الدون جوزيف هو نفس ذاك الطامع
~~بزواج ابنة الدوق، بل أيقن أن هذا الرجل يخلص إخلاصا عظيما لتلك المرأة البولونية التي
~~يهواها الدون جوزيف، وأن الغيرة قد دفعته إلى استخدامه.

# وقال روكامبول: إنه إذا بقي الدون جوزيف حيا فهو لا يعلم شيئا من خيانتك، وإذا مات
~~تقبض من المال ما يعزيك عن فقده، واعلم الآن أنه ms0537 متى أخبرتني بما يصنعه مولاك في شارع
~~روشة كل ليلة أنقدك عشرة آلاف فرنك، ومتى أصبح زواج الدون جوزيف بابنة الدوق مستحيلا
~~أدفع لك مائة ألف فرنك، وفي خلال ذاك فإني أدفع لك راتبا قدره ألف فرنك في كل
~~شهر.

# ثم أخذ ورقة قيمتها ألف فرنك وقال: هذه الورقة على الحساب.

# وعند ذاك أخبره زامبا بحديث فاطمة، فما أبقى على شيء من أسرار العاشقين، وكان
~~روكامبول يصغي إليه أشد الإصغاء، ولما فرغ من حديثه سأله عن المواعيد التي يذهب بها
~~إليها، وعن مداخل المنزل، وأخبره بكل شيء وزاد عليه أنه يوجد في منزلها مدخل سري لا
~~يعرفه غير زامبا والدون جوزيف؛ وذاك لأن الدون جوزيف كان شديد الغيرة عليها حين قدمت
~~إلى باريس، ولم يكتف بالخادمين الذين وضعهما في منزلها جواسيس عليها، بل إنه بنى ذاك
~~المنفذ إلى غرفة نومها، وجعل بينه وبين الجدار محلا سريا يقف فيه فيسمع كل حديث
~~يجري في الغرفة دون أن يراه أحد، وإذا أراد الدخول إلى الغرفة ضغط على زر فينفتح باب
~~يؤدي إلى الغرفة.

# وقال له روكامبول: أريد أن تذهب بي إلى هذا المنفذ وتجعلني بذاك المكان السري.
~~- متى؟
~~- غدا حين يكون الدون عند فاطمة.

# وقد عرف القراء الآن كيف توصل روكامبول إلى الدخول إلى منزل فاطمة دون أن تراه،
~~ويسمع كل حديثها دون أن تراه، وينقله إليها حتى باتت تعتقد أنه الشيطان الذي يحميها.
~~أما عزم الدون جوزيف على تسميم فاطمة، فقد عرفه روكامبول من زامبا، وهو الذي أعطاه ذاك
~~الرشاش وهو ضد السم، وقد وجدته فاطمة تحت الآنية وشربته، فأمنت الموت.

# في اليوم التالي لتسميم فاطمة ذهب الدون جوزيف إليها ودخل إلى غرفتها حسب العادة قبل
~~أن يرى الخادمة، فأجفل حين رأى خليلته تستقبله باسمة، وهو يحسب أنه سيراها جثة باردة،
~~أما فاطمة فإنها لم تظهر شيئا من انفعالها عملا بوصية شيطانها، وجلست تنادمه
~~وتمازحه، غير أن الدون جوزيف كان يتكلف المباسطة لانشغاله بالسم، وكيف أنه لم يقتلها
~~على ثقة من ms0538 تأثيره، ونظر إلى وجهها ورأى عليه أثر الضنك، وقال لها: ما بالك متعبة؟
~~ألعلك لم تنامي ليلة أمس؟
~~- كلا، بل ذاك من كثرة النوم، فإنك تعلم أني متعودة شرب الأفيون، غير أني أفرطت أمس
~~في شربه فطال نومي، ولما صحوت أصبت بصداع شديد.

# وأقام عندها هنيهة وخرج وهو يحسب أن السم لم يؤثر بها لأنها شربت بعده ذاك
~~الأفيون، وعول على قتلها بطريقة أخرى.

# ولما خرج من عندها ذهب إلى منزله، فتنكر بزي جديد وانطلق إلى منزل البولونية حسب
~~العادة، فوجدها حردة غضبى، وأجفل من غضبها؛ لأنه كان يحبها حبا مبرحا، وما زال يلح
~~عليها بالسؤال عن سبب غضبها حتى أخبرته بأنها عالمة بحبه لفاطمة، وأنه لا يطمئن لها
~~خاطر، بل لا تقبله في منزلها إلا متى عاد إليها بمنديل مصبوغ بدم الفتاة.

# وكان روكامبول قد علمها أن تسأل هذا السؤال، أما الدون جوزيف فلم يستاء لطلبها ؛ لأنه
~~كان معول على قتل الفتاة، ولكنه خرج من عندها مفكرا مهموما؛ إذ لم يهتد لطريقة
~~تضمن له قتلها.

# ولما بلغ إلى منزله وجد زامبا ينتظره فيه، فأخبره بما كان من نجاة فاطمة واقتراح
~~البولونية، وسأله رأيه بقتلها، فأشار عليه بإغراء خادمها الأسود على قتلها بالمال،
~~وإعداده له، فوافقه على هذا الرأي.

# وفي صباح اليوم التالي دعا إليه الخادم الأسود واتفق معه على قتلها في المساء، وانطلق
~~زامبا إلى المكان الذي يجتمع فيه مع روكامبول وأخبره بجميع ما كان.

# أما روكامبول فإنه سر من هذه الجريمة الجديدة وقال في نفسه: لقد قبضت على الدون
~~جوزيف وفزت بابنة الدوق.

# ثم ذهب إلى منزله وتنكر بالزي الذي كانت تراه فيه فاطمة، وذهب إليها من المنفذ
~~السري، وبينما هي جالسة على مقعدها إذ التفتت فرأته وراءها دون أن تعلم، فاستعاذت منه
~~به وخرت له ساجدة لاعتقادها أنه معبودها.

# فقال: قلت لك أن تحذري من خادمتك وخادمك، والآن خذي هذه الحبة وتدبري في حيلة
~~تستطيعين بها أن تدعي الخادمة تبتلعها عند المساء دون أن تعلم، ثم احرصي ms0539 أشد الحرص من
~~الخادم، أما أنا فسأعود إليك في المساء واعصبي عينيك حسب العادة لأني أريد الذهاب.
~~فعصبتها وعدت للمائة والخمسين، ثم أزاحت العصابة فلم تجد ذاك الشيطان.

# ولما توارت الشمس في حجابها، أخذت تلك الحبة فوضعتها بتينة يابسة أخذتها من صحن كان
~~أمامها فيه تين ونقل، ودعت خادمتها وجعلت تشاغلها بالحديث وهي تأكل، ثم أعطتها التينة
~~التي وضعت فيها الحبة، فأخذتها الخادمة وأكلتها وهي لا تحسب حسابا لما فيها.

# وبعد ذلك بساعة عاد إليها روكامبول وعلم منها أن الخادمة قد نامت من تأثير المخدر
~~الذي شربته، وسألها: وأين الخادم؟
~~- هو في المطبخ.
~~- حسنا، فلنحمل هذه الخادمة إلى سريرك.

# فانذهلت فاطمة وقالت: ما هذه الأسرار؟
~~- ستعلمين كل شيء.

# ثم ذهب وإياها، فحمل الخادمة ووضعها على سرير فاطمة في غرفتها، وأطفأ روكامبول
~~المصباح وخرج بفاطمة إلى الغرفة المجاورة وقال لها: إن الدون جوزيف أغرى خادمك الأسود
~~على قتلك بالخنجر، والآن فإن هذا الخادم سيدخل إلى غرفتك فيقتل الخادمة شريكته
~~بالمؤامرة عليك وهو يحسب أنه يقتلك ولا يدري، وإنما أطفأت المصباح لأن السود يخافون
~~ارتكاب الجريمة على النور، ويؤثرون القتل في الظلمة، فقفي بإزائي واحبسي أنفاسك إذا
~~استطعت، فسترين العجب.

# وكانت النار موقدة في المستوقد، فيخرج منها نور ضعيف، ورأيا من نوره هذا العبد الأسود
~~يدخل إلى غرفة سيدته وهو يخفف الوطء حذرا من إيقاظها، وبيده خنجر عريض النصل، فما
~~زال يمشي وعليه ظواهر الخوف إلى أن وصل إلى السرير وسمع غطيط الخادمة، فما شك أنها
~~فاطمة وطعنها بخنجره طعنة شديدة غرق في جنبها إلى النصاب واخترق قلبها، فماتت دون أن
~~تنتبه أو تصيح صيحة ألم لتأثير المخدر.

# أما الخادم فإنه ترك الخنجر مشكوكا بقلبها وأنار شمعة كي يتحقق قتلها، ويسرق ما يخف
~~حمله من غرفتها، ولكنه ما لبث أن أنارها حتى شعر بيد قوية قبضت على عنقه، وسمع صوت
~~سيدته تقول له: لم تقتلني أيها التعس، بل إنك قتلت شريكتك بالجريمة.

# ووضع روكامبول خنجره على عنقه وقال: إذا كنت تريد الحياة ms0540 فقل الحقيقة.

# فهلع فؤاده من الخوف وقال: رحماك فإني أقول كل شيء.
~~- من أمرك أن تقتل سيدتك؟
~~- الدون جوزيف.
~~- أتثبت ذلك أمام القضاء إذا وعدتك بالإبقاء عليك؟
~~- إني أقسم لك بأعظم الأقسام على الامتثال لما تريد.

# والتفت روكامبول إلى فاطمة وقال لها: أسمعت؟

# ثم عاد إلى الخادم وقال له: ألم يعطك الدون جوزيف منديلا؟
~~- نعم، وها هو.

# ثم أخرجه من جيبه.

# فأخذه روكامبول وأراه لفاطمة وقال لها: أليس هذا المنديل شبيها بالذي كان معه وقال
~~لك إنه منديل ابنة عمه؟

# فتأملته وهي تكاد تتميز من الغيظ وقالت: إنه يشبهه أتم الشبه.
~~- إذن فاعلمي أنه منديل خليلته، وليس منديل ابنة عمه كما قال.

# ثم عاد إلى الخادم فقال: لماذا أعطاك الدون جوزيف هذا المنديل؟
~~- لأصبغه بدماء سيدتي وأحمله إليه.
~~- إذن اصبغ المنديل بدماء الخادمة، وإذا أردت الحياة فاذهب به الآن إلى الدون جوزيف
~~ولا تقل له كلمة عما جرى، بل دعه يعتقد أنك قتلت سيدتك، وبعد أن تعطيه المنديل
~~تهرب إلى حيث تشاء، واعلم أنك إذا خالفتني بشيء مما أمرك به، فلا مناص لك من
~~القضاء.
~~- سأفعل ما تريد يا مولاي.

# أما روكامبول فإنه تركه يغمس المنديل بدماء الخادمة وقال لفاطمة: خذي الآن مجوهراتك
~~وكل شيء ثمين لديك في هذا المنزل واتبعيني.
~~- إلى أين؟
~~- ستعلمين متى وصلت.

# وبعد ذلك بعشر دقائق خرج روكامبول وفاطمة، وتبعهما الخادم فسار إلى منزل الدون جوزيف،
~~ورأى زامبا ينتظره على الباب فقال: ما فعلت؟
~~- قضي الأمر. ثم أعطاه المنديل وأركن إلى الفرار.

# 11

# بينما كان روكامبول يسير بفاطمة إلى حيث لا تدري، وبينما كان الخادم الأسود يذهب إلى
~~منزل الدون جوزيف ليعطيه المنديل المصبوغ بدماء الخادمة، كان الدون جوزيف ينتظر بذاهب
~~الصبر قدوم زامبا إليه بهذا المنديل.

# وكان الخوف قد بلغ مبلغا عظيما من الدون جوزيف؛ لأنه كان يعلم شدة غيرة فاطمة، وبات
~~يخشى أن تفاجئه ليلة اقترانه بابنة عمه وتدفعها الغيرة إلى أن تبوح بسره أمام جميع
~~الحضور وتقول: هو ذا قايين الذي قتل أخاه، ms0541 وأنا كنت شريكة له بهذه الجريمة. لأنه كان
~~يعلم أنها لا تصبر على حبه، وأنها جديرة بأن تقدم على أكثر من هذا الإقرار، فقرر قتل
~~فاطمة منذ خطر له هذا الخاطر المخيف.

# ومما زاده إصرارا على قتلها أن البولونية التي يهواها طلبت إليه قتل فاطمة، ثم إنها
~~أرسلت إليه في اليوم التالي تقول فيها:

# إن المركبة ستنتظرك عند منتصف
~~الليل حسب العادة، فإذا أعطيت سائقها المنديل مصبوغا بدم، فاصعد إليها واحضر
~~إلي، وإلا فعد من حيث أتيت.

# وبينما كان الدون جوزيف غارقا في لجج هواجسه، إذ دخل عليه زامبا فأعطاه المنديل وهو
~~يقول: قضي الأمر وستحظى بلقاء امرأة الكونت.

# ففرح الدون جوزيف فرحا وحشيا، وأخذ المنديل بلهف وطواه مع الرسالة التي وردت إليه،
~~ووضعهما بجيبه، ثم ترك خادمه وذهب إلى لقاء السائس الذي كان ينتظره حسب الاتفاق، فقال
~~له السائس: ما لون منديلك؟
~~- أحمر.
~~- إذن فاصعد.

# ثم عصب عينيه حسب العادة وانطلق به إلى منزل البولونية، فلما وصل إليها لم يجدها فيه،
~~بل وجد وصيفتها، فدفعت إليه كتابا من مولاتها كتبت إليه فيه ما
~~يأتي:

# لا أعلم إذا كنت وفيت بوعدك فقدرت أن تأتي إلي
~~في الموعد المعين، وفي كل حال فإنه يستحيل علي أن أراك في هذه الليلة؛ لأن
~~زوجي الظالم قد عاد فارث لحالي، واعلم بأن حبي لك يفوق كل حب، ثم إني لا أعلم
~~إذا كنت أستطيع أن أراك غدا، ولكني أرجوك أن تبقى في منزلك ولا تخرج منه من
~~الصباح إلى الساعة الخامسة، ولا تستقبل أحدا من زائريك، وأطلق سراح جميع خدمك
~~طول النهار؛ لأني إذا رأيت أنك وفيت بوعدك، وأحضرت إلي ذلك المنديل،
~~فقد أزورك مبرقعة الوجه، فتفتح لي باب منزلك بيدك، وإذا لم أحضر في النهار في
~~الساعة الخامسة، فاذهب حيث تشاء وعد في الساعة العاشرة، فقد يمكن أن أزورك في
~~الليل، وفي كل حال أطلق سبيل خدامك في النهار
~~والليل.

# فاختلج فؤاد الدون جوزيف عند قراءة الكتاب وقبله مرارا، ثم وضعه في جيبه ms0542 ودفع
~~المنديل إلى الوصيفة، ورجع إلى منزله فأخبر زامبا بما كان وأمره أن يطلق الخدم غدا
~~وينطلق معهم.

# ذاك ما كان من الدون جوزيف، أما روكامبول فإنه أخذ فاطمة التي كانت تنقاد إليه انقياد
~~الأطفال، فركب معها مركبة وعصب عينيها وهما على الطريق، وذهب بها إلى منزله السري، ولما
~~دخل بها إلى القاعة أزاح العصابة عن عينيها وقال لها: انظري إلى ما حولك، فإنك في حبس
~~جميل.
~~- ألعل إقامتي تطول في هذا المكان؟

# وجعل روكامبول يحسب ويعد على أصابعه ثم قال: أربعة أيام.
~~- لماذا؟
~~- كي تنتظري فيه ساعة الانتقام، واحذري من أن تخرجي من المنزل أو تطلي من النافذة،
~~وسآمر خادمي أن يقتلك إذا فعلت شيئا من ذلك.
~~- سأفعل كما تريد، ولا يصعب علي سجن أربعة أيام، فقد تعودت الحبوس في عهد الدون
~~جوزيف.

# وتركها روكامبول ودخل إلى غرفته، وأقام فيها ربع ساعة ثم خرج متنكرا بزي جديد ،
~~ولما رأته فاطمة أنكرته، ولكنه تبسم لها وكلمها فعرفته من صوته، وزادت وثوقا من
~~أنه الشيطان بعينه، فقبلت يده قبلة عبادة وقبلها في جبينها قبلة حنو، ثم
~~حذرها ثانية من الإطلال من النافذة، وخرج فنادى خادمه وأوصاه بالعناية بها والاحتراس
~~عليها، وأن لا يجيبها بشيء إذا سألته عنه، بل يقول إنه حديث العهد بخدمته، ثم سأله إذا
~~كان ذهب إلى قصره وأحضر له رسائله فقال: نعم ولا يوجد غير رسالتين.

# فأخذهما روكامبول وفض الأولى وكانت من ابنة الدوق، فقرأ ما يأتي:

# سيدي المركيز

# إننا سنسافر بعد ثمانية أيام إلى إسبانيا، وربما حضرنا فيها مأتم ذلك المريض
~~المنكود، ولما كان لا بد لنا من وداع معارفنا في باريس، فقد قرر أبي أن يدعو
~~جميع أصحابنا إلى مأدبة في يوم الأحد، وأنت من جملة المدعوين، فأرجوك أن تحضر
~~لأني أحب أن أراك.

# فوضع روكامبول الرسالة في جيبه وقلبه مفعم فرحا، ثم فتح الرسالة الثانية فكانت من
~~البولونية التي يهواها الدون جوزيف تخبره فيها بأنها لم تستقبل الدون جوزيف في هذه
~~الليلة كما أمرها، وأنها ms0543 تنتظره في الساعة الحادية عشرة حسب الاتفاق. فكشف روكامبول عن
~~ساعته ورأى أن الوقت قد دنا، فأسرع إلى لقائها فوجدها تنتظره، فقال لها: أسرعي وأرسلي
~~السائس إلى لقاء الدون جوزيف.
~~- لعله قتلها وعاد بالمنديل؟
~~- إنه عاد بالمنديل مصبوغا بدم كلب، وهو يظن أنه دم فاطمة، وسأخبرك بكل شيء، أما
~~الآن فاكتبي ما أمليه عليك.

# ثم أملى عليها الرسالة التي أخذها الدون جوزيف من الوصيفة كما قدمناه، وخلا بها فقال:
~~لا بد لي الآن أن أطلعك على السر فاسمعي.

# ولم يكن تلميذ السير فيليام من الذين يبوحون بأسرارهم لبنات الهوى، ولكنه بعد أن
~~حملها بالمال والوعيد على أن توافقه بالمؤامرة على الدون جوزيف لفق لها حديثا فقال:
~~إننا بعد أن بلغنا إلى ما نحن عليه الآن لم يعد يخلق بأحدنا أن يكتم شيئا عن
~~الآخر، فاعلمي إذن أن الذي يدفعني إلى كيد الدون جوزيف هو أنه سلبني مرة خليلة لي
~~كنت أحبها فأغواها بالمال، فأقسمت في البدء على أن أنتقم منه، ثم إني لما علمت أنه
~~عازم على الزواج بابنة عمه، راهنت أحد الأغنياء بمائة ألف فرنك على أن أبطل هذا
~~الزواج، وإذا فزت وكسبت الرهان كان المبلغ لك وعشت به سعيدة مدى الحياة دون أن أكون
~~خسرت شيئا، ثم إنك تذكرين أني أنا الذي علمتك كيف تحتالين عليه وتغرينه على قتل
~~فاطمة.

# وقاطعته البولونية قائلة: ألعلها المرأة التي كنت تحبها؟
~~- ربما، ولما عولت على الانتقام منه رشوت جميع خدامه، وهم الآن خدامي بالباطن،
~~يطلعونني على أعماله، فلما أغري الخادم الأسود أخبرني الخادم بالأمر وأمرته أن يقتل
~~كلبا ويغمس المنديل بدمه، ففعل وهو الذي ساعدني على اختطاف فاطمة.

# فضحكت البولونية ضحكا عاليا وقالت: إنها خير خدعة، ولكنك لم تقل شيئا عن غرضك من
~~هذا الكتاب الذي أمليته علي للدون جوزيف.
~~- أردت به أن يبقى في منزله بانتظارك، ولا يعلم شيئا مما جرى في منزل خليلته، ثم
~~أردت أن يزيد ولوعه بك حين يضطر إلى انتظارك، فما هاج الحب مثل حدوث المصاعب ms0544
~~فيه.
~~- هو الحق ما تقول، غير أن الدون جوزيف لا بد له أن يعلم أن خليلته لم تقتل وأن
~~الدم كان دم كلب.
~~- إنه سيعلم ذلك، أما أنت فيجب أن تبقي واثقة من قتل فاطمة.
~~- أأراه غدا؟
~~- نعم، وسأخبرك غدا بما يجب أن تفعليه.
~~- ولكني لا أعلم إلى الآن كيف يكون انتقامك؟ وكيف تستطيع إبطال زواج الدون
~~جوزيف؟
~~- ذلك أن فاطمة أسيرة عندي الآن، وقد وعدتها أن أريها الدون جوزيف يرقص معك في
~~الليلة الراقصة التي سيحييها الجنرال الإسباني، فإذا رأته فاطمة يخاصرك تنقض عليه
~~بغدارتها.

# فأجفلت البولونية وقالت: إن هذا الانتقام لا يوافقني؛ لأني أخشى أن تدور الدائرة فيه
~~علي.
~~- لا شك أنك بلهاء، إني لا أريد بالانتقام القتل، بل أريد به الفضيحة، ولذلك فإني
~~سأحشو الغدارة بيدي ولا أضع فيها غير البارود.

# فاطمأنت وقالت: إنها ستكون فضيحة هائلة.
~~- وأية فضيحة أبلغ من أن يوجد الرجل أمام خطيبته في محفل حافل بالسيدات النبيلات، وهو
~~محاط بخليلتين تتنازعان وتتخاصمان عليه، والآن إني ذاهب وسأراك غدا كي أخبرك بما يجب
~~أن تفعليه.

# ثم تركها وذهب إلى منزله ودخل إلى غرفة أندريا وأخبره بكل شيء، وبعد أن تلقن
~~تعليماته دخل إلى غرفته ونام.

# وفي اليوم التالي ذهب في الساعة الخامسة إلى قصر الدوق إجابة للدعوة، ووجد هناك معظم
~~نبلاء باريس، وكان فريق منهم ملتفا حول ابنة الدوق وبينهم الدون جوزيف، فدخل روكامبول
~~وجلس بالقرب من ابنة الدوق مع الحاضرين، وكان الحضور يتحدثون بأحاديث مختلفة إلى أن قطع
~~الحديث أحدهم وقال: أعلمتم بالمقتل الفظيع الذي جرى أمس في الشارع المجاور لهذا
~~القصر؟

# فحدقت عيون الجميع بالمتكلم وقالوا: كلا، لا علم لنا بشيء! وأي مقتل تعني؟

# فأخرج المتكلم جريدة من جيبه وقال: اسمعوا، إني سأتلو عليكم تلك الحكاية
~~الغريبة.

# فنظر روكامبول نظرة سرية إلى ابنة الدوق وأشار إليها إشارة خفيفة كأنه يقول لها:
~~أصغي إلى الحديث.

# واندفع الرجل يتلو حديث فاطمة والقتل الذي جرى أمس في منزلها، وكانت هيئة الدون
~~جوزيف تستلفت الأنظار، وكان ms0545 كلما اندفع الرجل بالقراءة يشير روكامبول إشارة إلى ابنة
~~الدوق التي علمت أن للدون جوزيف علاقة عظيمة بالحادثة.

# وما زال الرجل يقرأ عليهم إلى أن قال: ولم تكن القتيلة تلك الفتاة النورية المقيمة في
~~ذلك المنزل، بل كانت خادمتها، وقد وجدت مضرجة بدمائها على سرير مولاتها.

# وعند ذلك اضطرب الدون جوزيف اضطرابا شديدا، حتى أوشك أن يسقط لفرط ما ألم به من
~~ذاك الخبر الذي انقض عليه انقضاض الصاعقة؛ لأنه كان يحسب أن فاطمة قد زجت في هوة
~~الأبدية، فإذا هي لا تزال حية تسعى.

# وكان روكامبول قد تمكن في ذلك الوقت من الدنو من ابنة الدوق، فقال لها همسا: إن
~~القتيلة هي وصيفة فاطمة، وإن القاتل هو العبد الأسود، وإن المغري على القتل هو ابن عمك،
~~وقد طعن الخادمة في الظلام وهو يحسب أنه يطعن فاطمة.

# ثم اختلط المدعوون وتمكن روكامبول من الاختلاء مع ابنة الدوق هنيهة قال لها فيها:
~~إن الدون جوزيف قتل أخاه بالاشتراك مع فاطمة كي يصل إليك، وأراد قتل فاطمة كي لا تحول
~~بينه وبينك، فإذا أردت أن أنقذك ينبغي عليك أن تطيعيني طاعة لا حد لها.
~~- إني أقسم لك أن أطيعك بكل شيء.
~~- إذن يجب أن تحضري الليلة الراقصة التي سيحييها الجنرال الإسباني.
~~- إني مدعوة إليها وسأحضر.
~~- وتصحبين معك هذا الوحش المفترس الذي يسمونه الدون جوزيف.
~~- سأفعل كل ما تريد.

# وفي الساعة التاسعة تفرق المدعوون، فخرج الدون جوزيف وهو ضائع الرشد واجف الفؤاد،
~~تتمثل له فاطمة وخناجرها وإخوتها بكل مخيل، إلى أن بلغ إلى منزله ودخل إلى غرفته، وأول
~~ما رآه على طاولته كان كتابا عرف من عنوانه أنه من فاطمة، فأسرع إلى فضه وقرأ فيه ما يأتي:

# لا تضطرب ولا تخش تلك الفتاة التي أردت قتلها، والتي أحبتك حبا لا
~~يحيط به وصف، وأنك وإن كنت قد أسأت إلي إساءتين بانشغالك عن حبي وبعزمك
~~على قتلي، ولكني أحبك ولن أحب سواك. وإذا كنت لا أنتقم منك، فذلك لأن حبي
~~القديم يشفع فيك، ثم ms0546 إني أصفح عنك لأنك لم تعتمد قتلي إلا لخوفك من أن أقتلك،
~~وذلك لما بدا لك من غيرتي حين شهرت عليك خنجري.

# والآن، إني سأكتم عنك كيف تخلصت من الموت، وسأحمل معي هذا السر؛ لأنك لن
~~تراني بعد في هذا العالم، وعندما يصل إليك كتابي أكون برحت باريس، وبعد ثلاثة
~~أيام أكون قد غادرت فرنسا ولا أعود إليها، فإذا أردت أن تبقى حيا وأن تعيش
~~سعيدا، فلا تبحث عني ولا تحاول أن تعرف أين أنا، بل اقتد بي لأني لا أبحث
~~عنك، وإذا بدر منك شيء مما حذرتك منه، فإن خناجر إخوتي لا تزال مسنونة.

# الوادع وكن سعيدا مع التي أحللتها محلي من قلبك، أما أنا فسأحاول أن
~~أنساك. واطمئن فإن السر الذي كان يوثقنا بقيوده لا يخرج من صدري، ولا يعلم
~~أحد أننا اشتركنا في تسميم أخيك الدون بادرو.

# الوداع إلى الأبد.

# فاطمة

# فقرأ الدون جوزيف هذا الكتاب مرارا وهو غير مصدق أن هذه الفتاة التي كانت تغار
~~عليه من النسيم تصفح عنه هذا الصفح، إلى أن وثق أخيرا من أنها لا تزال تحبه، وأن هذه
~~الرسالة لم تكن خدعة، فطمأن باله ونظر عرضا إلى الساعة المعلقة أمامه، فرأى أنها قد
~~أوشكت أن تبلغ الحادية عشرة، فخطرت له حبيبته البولونية، وخشي أن تكون قد أتت في مدة
~~غيابة، فأسرع وهو واجف القلب إلى البواب، وسأله إذا كانت قد أتت امرأة مبرقعة.
~~- لا.
~~- ألم تر مركبة وقفت بقرب الباب؟

# وفيما هو يقول ذلك، إذ سمع صوت مركبة قادمة، فوقف ينتظرها إلى أن دنت من المنزل،
~~فوقفت وخرجت منها فتاة مبرقعة علم الدون جوزيف أنها صاحبته، فطار لبه سرورا وصاح صيحة
~~فرح، ثم تأبط ذراعها ودخل وإياها إلى المنزل، وقد نسي فاطمة وجميع حوادثها.

# ودار بينهما حديث طويل، وأقامت عنده هنيهة ثم خرجت بعد أن اتفقت معه على أن يحضر لها
~~تذكرتين لحضور الحفلة الراقصة التي يحييها الجنرال الإسباني لها ولوصيفتها؛ لأن الدون
~~جوزيف كان لا يزال يعتقد أنها امرأة كونت ms0547 روسي.

# 12

# في الليلة المعينة لتلك الحفلة الراقصة التي كان يحييها الجنرال الإسباني، كان قصره
~~غاصا بالمدعوين، وكانت الجموع تفد إليه من الرجال والنساء وجميعهم بملابس التنكر،
~~غير أنه لم يكن بد للداخل من تقديم ورقة الدعوة على الباب، فما كان يقرأ من تولى
~~استلامها غير أسماء الكونتات والبارونات والدوقات وأعظم نبلاء الباريسيين.

# ولم يكن أحد يعرف الآخر بتلك الأزياء الغريبة، إلا من كان منهم على اتفاق مع صديق
~~أو صديقة فيخبره عن الزي الذي سيتنكر به فيعرفه به.

# وكان روكامبول قد اتفق مع البولونية على اللباس الذي تلبسه، وعلم من ابنة الدوق
~~لباسها ولباس الدون جوزيف، فلما كانت الساعة العاشرة وقد تكامل عدد المدعوين، جاء
~~روكامبول مع فاطمة وكان متنكرا بزي امرأة، وهي متنكرة بزي غريب يستلفت الأنظار،
~~فأدخلها إلى المرقص وأوقفها في مكان وقال لها: لا تبرحي هذا المكان حتى أعود
~~إليك.

# وذهب إلى البولونية وقال لها : هو ذا الدون جوزيف، وقد عرفتيه لا شك من لباسه الذي
~~أخبرتك عنه.
~~- نعم.
~~- اذهبي إليه وخذيه إلى هذا الرواق وعاتبيه عتابا غراميا، فإذا رأيت هذه الفتاة
~~(وأشار إلى فاطمة) مرت بكما، فارفعي صوتك ودعي أحاديث عتابك تصل إلى مسامعها.
~~- أهذا كل شيء؟
~~- نعم.

# فتركته وانصرفت إلى الدون جوزيف.

# أما روكامبول فإنه ذهب إلى فاطمة وقال لها: انظري إلى هذين المجتمعين في الرواق، فإن
~~أحدهما الدون جوزيف، والثاني هي خليلته التي تخلى عنك من أجلها، فإذا أردت أن تشفي
~~غليلك من الانتقام فأطيعيني في كل ما أريد.
~~- إني لا أخالفك بشيء بعد أن علمت أنك معبودي.
~~- إذن اذهبي ومري بالقرب منهما كي تسمعي بأذنك ما يقولان، وإياك أن تصنعي شيئا قبل
~~أن يصل إليك أمري.

# فامتثلت فاطمة وذهبت تسمع ما يقوله العاشقان، ولما دنت منهما رأتها البولونية، تذكرت
~~وصية روكامبول فجعلت تعاتب الدون جوزيف بصوت مرتفع عتابا هاج كوامن الغيرة والحقد في
~~صدر فاطمة حتى أوشكت أن تبطش به، ولكنها ذكرت قول شيطانها فابتعدت عنهما وجعلت تنتظر
~~روكامبول وهي تكاد تجن ms0548 من القنوط.

# أما روكامبول فإنه حين تركها ذهب إلى ابنة الدوق وقال لها: انظري يا سيدتي إلى ابن
~~عمك الدون جوزيف، ألا ترينه يتكلم مع امرأة في ذاك الرواق؟
~~- نعم.
~~- إنها خليلته، ثم انظري إلى المرأة الثانية الواقفة بقربهما، ألا ترين علائم الجزع
~~واليأس بادية عليها من حركاتها وتململها؟
~~- نعم.
~~- إنها خليلته الثانية التي هجرها، والتي أراد قتلها؛ أي إنها فاطمة، وهي آتية
~~للانتقام منه.

# فتأففت ابنة الدوق واشمأزت من هذا الرجل السافل الذي يمد يده لقرانها وهو منغمس في
~~الرذائل، فقال لها روكامبول: أستحلفك بالله يا سيدتي أن تدعي الاعتلال وتبرحي القصر،
~~لأنه ستحدث فيه أمور هائلة لا طاقة لك باحتمالها.

# فارتعشت ابنة الدوق وقالت: ما عسى أن يجري؟ ألعله يقتل؟
~~- كلا، بل ستضربه يد الله ضربة قاضية.
~~- رباه! إني أغفر له، فاصفح عنه أنت.
~~- لقد فات الأوان يا سيدتي وقضي القضاء المبرم.

# ونظر روكامبول إلى فاطمة فرأى أنها تنظر إليه كأنها تقول له: لم يعد لي طاقة على
~~الصبر، فقال لابنة الدوق: أستحلفك بالله يا سيدتي وبكل عزيز لديك أن تعودي إلى منزلك في
~~الحال.
~~- ليكن ما تريد، وها أنا ذاهبة إلى أمي فأعود بها في الحال.

# فشكرها روكامبول وافترقا، فذهبت ابنة الدوق إلى أمها وشكت لها صداعا مؤلما أصابها،
~~وأنها لم تعد تستطع البقاء، فأخذتها أمها وخرجت بها عائدة إلى منزلها.

# ولما رأى روكامبول أنها خرجت دعا إليه فاطمة وقال لها: ماذا سمعت من هذين
~~العاشقين؟
~~- سمعت ما كنت أؤثر ألف موت على سماعه، ولو لم يصدر إلي أمرك بالصبر لما صبرت لحظة
~~على قتله، فقد سئمت الحياة.
~~- إن ساعته قد دنت فاتبعيني.

# فتبعته فاطمة إلى إحدى الغرف، فأخذ من جيبه زجاجة فيها سائل أحمر وقال: اشربي ما في
~~هذه الزجاجة، فإنها تشدد ساعدك.
~~- إن ما بقلبي من الانتقام يغنيني عن كل شدة، ولكني أشربه لأني لا يخلق بي أن أخالف
~~لك أمرا.

# ثم أخذت الزجاجة فشربت ما فيها جرعة واحدة وألقتها على الأرض، وعند ذلك أخذها ms0549
~~روكامبول وسار بها يبحث عن الدون جوزيف حتى رآه في قاعة منزويا مع البولونية، وفي هذه
~~القاعة بعض المدعوين فقال لها: إني أسلمك إياه الآن، فافعلي به ما تشائين.

# ثم تركها وهرول مسرعا، فبرح القصر عائدا إلى منزله وهو يقول في نفسه: لقد ساءني قتل
~~هذه الفتاة، فإنها كانت تطيعني طاعة لا حد لها، فجرعتها سما يقتل شاربه بربع ساعة،
~~ولا أنكر أنه عمل وحشي، ولكن الحوادث قد قضت عليها؛ لأنها إذا قبض عليها بعد قتل
~~الدون جوزيف فقد تقر أمام المحاكم بأنه قتل أخاه كي يتزوج بابنة الدوق، وهو إقرار
~~شائن لأسرتها يقصيني عنها، أما إذا ماتت على إثر قتلها الدون جوزيف، يموت هذا السر معها
~~وأتزوج أنا ابنة الدوق.

# 13

# في اليوم التالي لهذه الحفلة الراقصة كان المركيز دي شمري - أي روكامبول - يتناول
~~طعام الغداء في النادي الذي يجتمع فيه مع أصحابه، وهو جالس على مائدة وعلى مائدة أخرى
~~أربعة من أعضاء هذا النادي، وقبل أن يتم طعامه دخل شاب جديد من أعضائه فجلس على مائدة
~~روكامبول وقال له بصوت سمعه الجميع: ألعلك كنت أمس في مرقص الجنرال الإسباني؟
~~- نعم، وأنت؟

# فقال له الشاب: كيف تسألني هذا السؤال، ولا يبدو عليك شيء من أثر الاهتمام؟
~~- لماذا تريد أن أهتم؟
~~- كيف ذلك؟ ألعلك لم تعلم بما جرى؟
~~- علمت أن الحفلة كانت حافلة.
~~- أهذا كل ما علمته؟
~~- وأن امرأة الجنرال أزاحت البرقع هنيهة عن وجهها، فكانت من أبدع ما تراه
~~العيون.
~~- أبقيت في الحفلة إلى انتهائها؟
~~- كلا، بل إني بارحتها عند منتصف الليل.
~~- لقد علمت إذن.
~~- أما أنا فلم أعلم.
~~- أريد أن أقول إني علمت السبب في جهلك لما حدث.
~~- ماذا عسى أن يكون حدث؟ ألعل صاحبة الحفلة أغمي عليها، أم أن زوجها غار من أحد
~~الملتفين حولها فأظهر هذه الغيرة؟
~~- بل حدث ما هو أبلغ من ذلك، والحق أيها المركيز إني لا أرى أبسط منك، ولا أكثر سلامة
~~من قلبك.

# فصاح الجميع وقد فرغ صبرهم: قل لنا ماذا حدث؟ ms0550
~~- حدث أن الدون جوزيف ابن أخ الدوق سالاندريرا قد قتل أمس في تلك الليلة الراقصة
~~التي انقلبت إلى مأتم.

# فصاح الجميع منذعرين: كيف قتل؟ ومن قتله؟
~~- قتلته امرأة، وتفصيل هذه الحكاية أن الدون جوزيف كان يهوى امرأتين، وكل منهما تغار
~~من الأخرى عليه، وقد اتفق أن الاثنتين كانتا في المرقص، فبينما كان الدون جوزيف يكلم
~~إحداهما، إذ دنت منه الأخرى وأزاحت البرقع عن وجهها وقالت له: أعرفتني أيها الخائن؟ ثم
~~استلت خنجرا وطعنته به في قلبه طعنة نجلاء خر على أثرها صريعا على الأرض دون أن
~~ينبس بكلمة، فأسرع الناس واحتاطوا بها من كل جانب، وقد حسبوا في البدء أنها مجنونة،
~~وبينما هم يسألونها أسئلة مختلفة إذ اصفر وجهها وصاحت صيحة عظيمة، ثم سقطت على الأرض
~~لا تعي.

# فقال روكامبول: ألعلها أغمي عليها؟
~~- كلا، بل إنها ماتت مسمومة، فقد وجدت زجاجة فارغة فيها بقية من سائل أحمر، حكم أحد
~~الأطباء الذين كانوا في الحفلة، أنه سم نقيع قاتل.

# فقال روكامبول ببرود: لقد عاقبت نفسها كي لا يعاقبها القضاء.
~~- ولكن الغريب في هذه الحادثة التي تشبه الروايات المحزنة أنها ختمت بفصل
~~مضحك.

# فقال الجميع: كيف ذلك؟
~~- إن الفتاة الأخرى التي كان يحدثها الدون جوزيف عندما رأت قتل حبيبها سقطت مغميا
~~عليها، فلما فرغ الناس من الاهتمام بالقاتلة عادوا إليها ونزعوا الحجاب عن وجهها، فأجفل
~~بعض من عرفها من الشبان وصار كل واحد منهم يقول للآخر: البولونية ... البولونية. ولم
~~يكن النساء يعرفنها، وكن يعجبن لعجب الشبان حتى أخبرهن أوقحهم بأنها أشهر بنات الهوى،
~~واتصل خبرها بالجنرال فغضب غضبا شديدا وقال لها: كيف تجاسرت على الدخول إلى منزلي
~~وأنت كما يقولون؟

# قالت: إنك أنت الذي دعوتني إليه. وأخبرته أن الدون جوزيف أحضر لها ورقة
~~الدعوة.

# فطردها من القصر، ثم حضر البوليس فحملت القتيلة إلى دار الحكومة وحمل القتيل إلى
~~قصره، ثم تفرق الناس ونزل الستار على آخر فصل من هذه الرواية.

# فعجب الجميع لهذا الاتفاق الغريب، أما روكامبول فإنه نهض وقال: إذن لا ms0551 بد لي من تعزية
~~الدوق لوفاة ابن أخيه العزيز.

# ثم تركهم يتحدثون بهذا الحديث وذهب إلى قصر الدوق كي يعزيه على قتل ابن أخيه، فأخبروه
~~أنه لا يقابل أحدا، فترك رقعة الزيارة وانطلق إلى أستاذه السير فيليام.

# 14

# عندما وصل روكامبول إلى منزله رأى صهره الفيكونت فابيان، وهو زوج أخته المركيزة، فقال
~~له الفيكونت: أما علمت بما جرى في حفلة الجنرال الإسباني؟
~~- نعم، وقد كنت في الحفلة.
~~- عجبا أتكون عارفا مثل هذه الحوادث الخطيرة، ثم تكتمها عني وأنا وإياك في منزل
~~واحد؟
~~- إنما كتمتها عنك لأني برحت الحفلة قبل الحادثة، ولم أعلم بها إلا الآن!
~~- إن الدون جوزيف قتل قتلا فظيعا، غير أن عزاءك في موته أنه خطيب ابنة الدوق.
~~قل لي ألا تزال تحب تلك الفتاة؟

# فتظاهر روكامبول بالخجل وقال: إنكم تتهموني بحبها، وأنا لم يخطر لي حبها في
~~بال.
~~- إني أعلم منك أكثر ما تعلمه عن نفسك، وسواء أنكرت هذا الحب أم بحت به، فسننظر في
~~أمرك؛ لأن الخطيب قد مات موتا شائنا بين خليلتين وخلا لك الجو.

# فأطرق روكامبول وقال: ولكن قبره لا يزال مفتوحا.

# فابتسم الفيكونت وقال: إنه سيغلق فاطمئن، فسأخدمك أجل خدمة.

# ثم دخل الاثنان إلى المنزل، فذهب صهره إلى امرأته، وذهب روكامبول إلى أندريا فأوقفه
~~على جميع ما حدث وسأله تعليماته، فكتب له على اللوح الحجري: «اصبر إلى أن يردك كتاب
~~من ابنة الدوق أو تقابلها.»

# فدخل روكامبول إلى غرفته وأقام ينتظر فيها هذا الكتاب إلى الساعة الثامنة، فلم يحضر،
~~فذهب إلى النادي ولبث فيه إلى منتصف الليل، ثم خرج منه فلقي عند بابه رجلا عرف أنه
~~خادم ابنة الدوق، فأعطاه رسالة وانصرف، فأخذها روكامبول والفرح ملء قلبه، وركب مركبة
~~وسارت به تنهب الأرض إلى المنزل، حتى إذا بلغه ذهب توا إلى غرفة أندريا ففض الكتاب
~~وتلاه عليه.

# وخلاصة هذا الكتاب أنها ذكرت فيه كيف أنهم أتوا بالدون جوزيف قتيلا إلى القصر، وأنها
~~وإن كانت تعتقد أنها القاتلة؛ لأنها أغرت روكامبول على قتله، فإنها ms0552 لا تستطيع أن تخفي
~~ما نالها من التأثر الشديد، ثم ذكرت له أنهم وجدوا في جيب الدون جوزيف كتابا من
~~فاديكس يشير إلى موت أخيه الدون بادرو، وأنها لا تنكر على الدون جوزيف أن يحضر إلى
~~المراقص في الليلة التي يرد فيها نعي أخيه؛ لأنها تعلم أنه سفاك أثيم، وأنه هو الذي
~~قتل أخاه بالسم فلا يكترث بموته، ثم طلبت إليه أن يحضر إليها لأنها تريد أن
~~تراه.

# ولما أتم روكامبول تلاوة الكتاب قال لأندريا: ماذا ترى؟

# فأخذ أندريا لوحه الحجري وكتب عليه: لقد خطوت خطوة كبيرة، فإن ابنة الدوق تحبك
~~وخطيبها قد مات، ولكن ...

# وهنا قطع الكتابة وجعل يفتكر، فقال له روكامبول: ولكن ماذا؟

# فكتب أندريا: «إن الدون سالانديرا من عظماء الإسبان ومن كبار الأغنياء، لا سيما وأن
~~ثروته ستزيد أضعافا بما سيرثه من الدون بادرو والدون جوزيف، أما أنت فإنك مركيز وغني،
~~ولكن شتان بين ثروتك وثروته، ومقامك ومقامه .»

# فقال روكامبول: وما علي من التباين بين الحالتين إذا كانت تحبني؟
~~- أصبت، إنما أحب أن أعلم إذا كان قد تقدم لطلبها أحد غيرك من النبلاء.

# فقال روكامبول: نعم، فلقد خطبها من قبل رجل عرفناه في أدوارنا السابقة، وهو الرجل
~~الذي كنت تغريه على إغواء هرمين؛ أي الكونت دي مايلي الذي أصبح الآن دوقا بعد موت
~~قريبه الدوق الذي مات دون أن يتزوج الأرملة، غير أن طلبه قد رفض.

# فقال أندريا: ذلك لأن الدون جوزيف كان خاطبا للفتاة وكان لا يزال في قيد الحياة، أما
~~الآن فقد يمكن بعد شهر أو شهرين أن يعود إلى هذا الطلب ويفوز، وهنا كل الخطر.

# فقال روكامبول: لقد أصبت، غير أني لا أخشى الدوق دي مايلي، بل إني أخشى باكارا
~~لاتصالها بأسرته.

# فاضطرب أندريا عندما سمع اسم باكارا، وبدت علائم الغضب على وجهه المشوه، فقال
~~روكامبول: لقد قلت لك إن باكارا باتت تدعى الكونتس أرتوف، وهي الآن في روسيا مع
~~زوجها، غير أنها ستعود في أوائل الشهر القادم، ولقد رأيت كثيرين من الناس الذين ms0553 عرفوني
~~حين كنت أدعى الكونت دي كامبول وحادثتهم، فما عرفني منهم أحد وأنا أحمل لقب
~~المركيز، إلا أني أخشى أن تعرفني باكارا؛ فإن تنكري لا يخفى عليها، أما باكارا وزوجها
~~فقد عرفا الدوق سالانديرا منذ سنتين في مياه ويسبادن، وبات الكونت أرتوف صديقا للدوق،
~~وباتت باكارا صديقة لابنة الدوق وأمها، وعلى ذلك فإني أخشى أن يكون الكونت أرتوف هو
~~الذي طلب ابنة الدوق للدوق مايلي، وأن تحبط باكارا مساعينا كما أحبطتها من قبل إذ لم
~~نبالغ في الحذر؛ لذا فإني أرى أن الاهتمام بشأن باكارا أولى من كل اهتمام، فإن الدوق
~~وامرأته وابنته لا بد أن يسافروا بجثة الدون جوزيف إلى إسبانيا.

# فوافقه أندريا بهز رأسه مرات متوالية، فقال روكامبول: واعلم بأني لا أخرج عن أمرك في
~~شيء، بقي أن تعلم أني لا أستهجن كرهك لأخيك الكونت دي كركاز، فقد كان السبب الأول في
~~شقائك، غير أنه يجمل بك الآن أن تتخلى عنه مؤقتا، فإنك لو تدبرت في ماضيك لعلمت أن
~~كرهك له ومحاولتك الانتقام منه كانا علة حبوطك في جميع مساعيك، ولو كنت قد تخليت
~~عنه من قبل وجعلت كل اهتمامك في باكارا لما فقدت لسانك وبصرك، ولكنت ظفرت بتلك الفتاة
~~اليهودية التي أحللتها في أعظم محل من قلبك.

# فاصفر وجه أندريا عند ذكر اسم اليهودية، ورأى روكامبول ذلك الاصفرار، فعلم أنه لا
~~يزال يحبها، فقال له: إذا ساعدتني على الانتقام من باكارا ومنعها عن التعرض لي، فزنا
~~عليها وكانت لك تلك اليهودية مكافأة لأعمالك.

# فظهرت على وجه أندريا علائم الفرح الوحشي ووافق روكامبول على كل ما قال، فغادره
~~روكامبول ومضى وهو واثق من الفوز.

# وفي اليوم التالي ركب مع صهره مركبة مجللة بالسواد، وذهب إلى قصر الدوق لحضور جنازة
~~الدون جوزيف، فقد تقرر أن يصلى عليه في الكنيسة، ثم تحنط جثته كي تدفن في
~~إسبانيا.

# ولما كانوا في الكنيسة والناس منشغلون برش المياه المقدسة على الميت، دنا خادم ابنة
~~الدوق من روكامبول وأعطاه رسالة منها، فأخذها روكامبول ودسها ms0554 في جيبه، ثم انتظر إلى
~~أن انتهت المراسيم.

# ثم عاد مسرعا إلى أستاذه أندريا وقرأ عليه هذه الرسالة؛ وهي كما يأتي:

# إننا مسافرون غدا إلى سالاندريرا نحمل جثة الدون جوزيف إليها لدفنها في مدفن
~~العائلة، ولا أريد بل لا أطيق السفر قبل أن أراك، فأحضر الليلة عند منتصف الليل
~~إلى الحديقة في المكان المعهود.

# فلما أتم قراءتها قال: ماذا ترى؟
~~- أرى أنه يجب أن تذهب للقائها.
~~- ما هذا الذي أعنيه، بل إني أسألك رأيك في الرسالة. فكتب أندريا: إن رأيي هو أنه يجب
~~أن تحتفظ بجميع هذه الرسائل، حتى إذا نستك وهي في إسبانيا أو تزوجت بالدوق مايلي أو
~~دوق سواه، تضع له هذه الهدايا في العلبة التي تضع فيها هدية العرس. فضحك روكامبول
~~وتحدث معه هنيهة ثم تركه وانصرف إلى النادي، فأقام فيه إلى انتصاف الليل، وعند ذلك
~~ذهب للقاء ابنة الدوق، فوجد أنها تنتظره في الحديقة.

# ودار بينهما حديث طويل افتتحته ابنة الدوق بشكر روكامبول عن خدمته الجليلة، ثم أخبرته
~~أن أباها بات يمقت البلاد الإسبانية لكثرة ما لقي فيها من المصاعب، وأنه سيقيم في
~~باريس، وما زالا ينتقلان من حديث إلى حديث ويتناجيان باللحاظ إلى أن ناب اللسان عن
~~العيون، فتشاكيا وتناجيا وتوافقا على الحب إلى الموت، ثم افترقا وقد اتفقا على
~~المراسلة، فودعها روكامبول وهو يمسح دمعة عن خده لا ندري من أين نزلت، فشهقت ابنة
~~الدوق بالبكاء وهي تقول: أحبك. وذهب روكامبول وهو يتأوه ويتنهد.

# 15

# خرج روكامبول والفرح ملء قلبه وهو يقول في نفسه: لقد ظفرت بما ابتغيته، وأصبحت هذه
~~الأموال الإسبانية في قبضة يدي، ثم جعل يمشي وهو غارق في بحار هذه الهواجس غير مكترث
~~بالمطر المتساقط عليه، ولا زال يمشي إلى أن أيقظه من سبات تصوراته صوت امرأة تستغيث،
~~فأسرع إلى المكان الذي خرج منه الصوت، فرأى امرأة تحاول أن تتخلص من رجل وهو يمسك بها
~~فيجرها تارة، ويضربها بحمق كلما امتنعت عن اللحاق به، ولا ندري ما دفع روكامبول إلى
~~إنقاذ ms0555 تلك الفتاة، وما هاج في صدره تلك المروءة إلا أن يكون قد طمع بغنم من هذا
~~الانتصار، فجرد خنجره وصاح بالرجل صيحة أرهبته، فذعر كما يذعر اللصوص عندما يفاجئهم
~~مفاجئ، ثم لما رأى الخنجر يلمع في الظلام بيد روكامبول ترك الفتاة وأركن إلى الفرار،
~~فدنا روكامبول منها وقال: اطمئني، لا خوف عليك وأنا بقربك.

# فقالت له الفتاة بصوت الخائف: بربك لا تتخلف عني ولا تدعني وحدي، فإنه يعود إلي
~~ويقتلني دون شك.

# فارتعش روكامبول عند سماع صوتها وقال في نفسه: إني سمعت هذا الصوت قبل الآن، غير أن
~~الظلام كان مدلهما فلم يستطع أن يرى وجهها، ولكنه مسك يدها وقال لها: لا تخشي
~~وهلمي معي فأوصلك إلى محل تأمنين فيه. فمشت المرأة معه إلى أن بلغا إلى مركبة واقفة في
~~الشارع، فتبين وجهها على نور مصباحها، وارتجع منذعرا إلى الوراء وهو يقول:
~~باكارا!

# وكان ذهول روكامبول عظيما حتى إنه لم يتمالك رشده ، ونسي أنه إذا تظاهر بمعرفة باكارا
~~أمامها فكأنه يدعوها إلى أن تعرفه، غير أن المرأة أجابته وهي منذهلة أيضا: إنك واهم يا
~~سيدي، فما أنا بصاحبة هذا الاسم الذي ذكرته. فجعل روكامبول يتفرس في وجهها بإمعان،
~~فرأى أنها باكارا بعينيها وشفتيها وطولها وشعرها وصوتها وكل ملامحها، غير أنها كانت
~~أهزل من تلك التي تدعى منذ أعوام بالكونتس أرتوف، وهي لابسة أحقر الملابس، فوقف
~~روكامبول بإزائها ساكنا باكتا وهو يقول في نفسه: إما أن تكون تشابهها وهو من غرائب
~~الاتفاق، وإما أن تكون هي باكارا بعينها، فإنها كانت تتنكر أحيانا حين تحوجها بعض
~~الأعمال الخيرية إلى التنكر، ولكنها إذا كانت باكارا فما شأنها مع ذلك الرجل السكير
~~الخامل الذي كان يكلمها كمن له السلطان عليها، مما يدل على علائق سابقة بينهما،
~~وكانت ظواهره تدل على الاضطراب الشديد، غير أن المرأة لم يظهر عليها أنها انتبهت إلى
~~شيء من ذلك، ففتح روكامبول باب المركبة ودفعها إليها وهو يقول: لقد خدعت، فإنك
~~تشبهين شبها غريبا امرأة عرفتها من قبل.
~~- لا شك ms0556 بانخداعك؛ لأني ما رأيتك مرة في حياتي.

# ثم دخل في إثرها إلى المركبة وقال لها: إلى أين تريدين أن أذهب بك؟

# فاحمر وجه تلك المرأة وقالت: ليس لي منزل يا سيدي، فقد كنت مقيمة مع هذا الرجل
~~الذي أنقذتني منه، ولكنه كان يسيء إلي إساءة لا تحتمل حتى اضطررت إلى الفرار منه في
~~هذه الليلة، وجعل يبحث عني حتى لقيني، وكان بيني وبينه ما عرفت.
~~- لا بأس!

# ثم همس في أذن السائق اسم الشارع الذي كان فيه منزله السري، فسار بهما وعند ذلك سألها
~~روكامبول عن اسمها فقالت: ريبيكا.
~~- أيهودية أنت؟
~~- كلا، غير أن أمي كانت يهودية.
~~- وأبوك؟

# فتلجلج لسانها وقالت: ما عرفت أبي غير مرة واحدة، فإني ابنة الحب الشائن، وقد أرتني
~~إياه أمي مرة وكان معه امرأته الشرعية وفتاة صغيرة شقراء تشبهني أتم الشبه، وربما
~~كانت المرأة التي عرفتها وحسبتني إياها.
~~- أكان أبوك غنيا؟
~~- كلا، بل كان من العمال، وكانت أمي تحبه كثيرا، وكأن تماديها في غرامها أساءه،
~~فغادرها مع طفلتها وهي أنا وتزوج بسواها زوجة شرعية.

# وكان روكامبول يعرف حقيقة تاريخ باكارا وسريز فقال في نفسه: لا يبعد أن تكون ريبيكا
~~هذه أخت باكارا. ثم قال لها: قلت إن أباك كان من العمال، أتعلمين ما كانت
~~مهنته؟
~~- نعم، فقد كانت تقول لي أمي إنه حفار.
~~- أتعلمين أين كان يشتغل؟
~~- في معمل أنطوان.
~~- لم يعد شك عندي الآن بأن تلك الفتاة الشقراء التي أخبرتني عنها هي
~~أختك.
~~- أهي المرأة التي تعرفها؟
~~- نعم!

# فهاج مكامن حقد دفين في صدر ريبيكا ظهر باتقاد عينيها وقالت: إذن فاعلم أن تلك التي
~~تدعوها باكارا هي أختي حقيقة، وهي التي جردت أبي من كل عاطفة حب لي، وهي التي
~~زجتني إلى الحضيض الذي أنا فيه، فأصبحت من بنات السبيل وسرت إلى ذلك السير
~~الشائن؟
~~- كم عمرك الآن؟
~~- 32 عاما.

# وقال روكامبول في نفسه: إنها أكبر من باكارا بعامين، وسنرى ما يقول أندريا، وكيف
~~يستفيد من هذه اللقطة العجيبة.

# وعند ذلك وقفت المركبة عند ms0557 باب منزله، فنزل وأنزلها وقال لها: ادخلي معي فإني سأحدثك
~~بأمور تسرك. ثم دخل بها إلى قاعة فاخرة الرياش فأجلسها بإزائه، ودار بينهما الحديث
~~الآتي، فقال روكامبول: قصي علي الآن تاريخ حياتك بجملته، فقد بات يهمني
~~كثيرا.

# فابتسمت ابتسام الحزين وقالت: إن من كان مثلي لا يروق سماع قصته.
~~- لا بأس، فقصي علي كل شيء؛ إذ قد أكون عونا أرسلني إليك الله، فلقد قلت إنك ابنة
~~غرام، وإن أمك كانت تحب أباك حبا شديدا.
~~- بل كانت تعبده عبادة، ولما هجرها كنت طفلة لا يزيد عمري عن عام، ثم ماتت أمي وعمري
~~خمسة أعوام، فتولت تربيتي جارة لنا إلى أن بلغت الخامسة عشرة من عمري.
~~- وبعد ذلك؟
~~- نهجت في مناهج أمي، وسرت في ذلك السبيل الشائن الذي تسير فيه كل فتاة تربت في
~~مهد الرذيلة ولم تجد من يردعها، فأحببت أول شاب ابتسم لي وقال: إنك حسناء.
~~- من كان هذا الشاب؟
~~- تلميذ من التلامذة الأغراب، فكنت أذوق حلاوة العيش مرة وأمج علقمها مرات، ثم جعلت
~~أنهض من هوة فأسقط في غيرها حتى صرت إلى هذا الرجل الذي أنقذتني منه.
~~- إذن أنت تكرهين أختك باكارا التي تشبهك هذا الشبة الغريب؟
~~- كما أكره الموت.
~~- وأنا أيضا.
~~- أنت تكرهها أيضا؟
~~- لأني أحببتها كثيرا وقد داستني بقدميها، فإذا كنت تكرهينها كما تقولين وهيأت
~~لك وسيلة للانتقام منها، أتقبلين؟

# فقالت وقد ظهرت عليها مظاهر الفرح الوحشي: كيف لا أقبل وإذا لم أستطع أن أحب فإني
~~أريد أن أكره، وإنما يعيش المرء كيما يضر وينفع، ولكن كيف لي أن أنتقم؟
~~- سأساعدك وأخدمك أجل خدمة.
~~- أتقسم بشرفك؟
~~- سأفعل خيرا من ذلك، وهو أني سأهبك هذا المنزل الذي أنت فيه الآن، ومتى عرفت ذلك
~~فلا يبقى لديك شيء من الريب.

# فنظرت إليه نظرة المنذهل قائلة: أصحيح ما تقول؟
~~- إني أعيد عليك ما قلته، وهو أن هذا المنزل لك، والخادم الذي فيه تحت مطلق
~~سلطانك، وأنا سأزورك في كل يوم.
~~- كيف ذاك؟ ألك منزل آخر غير هذا تقيم فيه؟
~~- نعم، ms0558 فإني غني وستذوقين معي حلاوة العيش. ونهض وقال: إني ذاهب الآن وسأعود إليك
~~غدا.

# ثم دعا الخادم وقال له: إنك ستكون طوع أمر هذه الفتاة، إنما تكون مسئولا عنها، فلا
~~تدعها تخرج من هذا المنزل.

# فانحنى الخادم إشارة إلى الامتثال، ووقفت ريبيكا حائرة لا تعلم كيف أرسلت لها
~~الأقدار هذا الرجل، أما روكامبول فإنه ركب مركبة وانطلق إلى منزله، ودخل إلى غرفة
~~أندريا الذي كان ينتظر عودته بذاهب الصبر، ليعلم ما جرى بينه وبين ابنة الدوق، فقص
~~عليه روكامبول جميع ما كان بينهما، وما حدث من تبادل العهود، وسفرها إلى إسبانيا
~~واتفاقها على المكاتبة بالسر إلى أن تعود مع أبيها إلى باريس، فكانت علائم السرور تبدو
~~على وجه أندريا، ولما فرغ من حديث ابنة الدوق أخبره بأمر ريبيكا، وأنها تشابه أختها
~~باكارا كما تتشابه نقط الماء، وأنه حصرها في منزله السري إلى أن قال: والآن فقد أتيت
~~أستشيرك في شأنها؛ لأني لا أعلم كيف أستفيد من هذه اللقية، وما حبستها في منزلي إلا
~~لعلمي بأنك من رجال القرائح النابغة، وأنك لا بد أن تجد فائدة عظيمة من هذا التشابة
~~الغريب، لا سيما وأن ريبيكا تكره أختها باكارا، ولا أحب إليها من الانتقام
~~منها.

# فأطرق أندريا يفكر وقد خاض في بحار تأملاته عدة دقائق وروكامبول لا ينبس بحركة؛ كي
~~لا يقطع عليه تصوره، إلى أن فرغ أندريا من التفكير فأخذ اللوح الحجري وكتب فوقه: اذهب
~~الآن ونم مطمئنا، وعد إلي عند الصباح.
~~- ألعلك اهتديت إلى السبيل؟
~~- إني لا أزال في الطريق، ولا بد لي من الوصول.

# فانصرف روكامبول طائعا ممتثلا لأستاذه، وهو واثق أشد الوثوق من قريحته الجهنمية،
~~وعاد إليه في صباح اليوم التالي، فوجد أن أندريا لم ينم بعد وقد صرف ليله بالإمعان
~~والتفكير، فقال له: ألعلك اهتديت؟
~~- نعم.

# ثم كتب على لوحه يسأله متى تعود باكارا من روسيا.
~~- بعد ثمانية أيام.
~~- أأنت واثق مما تقول؟
~~- بعض الثقة.
~~- إذن فاعلم أنه لا بد من إيجاد شاب حاد المزاج ضعيف العقل، ms0559 بحيث يمكن أن يحب امرأة
~~الكونت أرتوف؛ أي باكارا، حبا صادقا شديدا، ومتى وجدت هذا الشاب نبلغ من باكارا ما
~~نريد.

# فأجاب روكامبول: يخال لي أني حزرت خطتك الهائلة، أما هذا الشاب فسأجده دون شك، وأنا
~~ذاهب لأراه عند أختي في ساعة الغداء.

# 16

# إن الذي جعل روكامبول يفتكر بأخته وبهذا الشاب الذي يتغدى عندها، هو أنه عندما كان
~~عائدا أمس مع صهره من جنازة الدون جوزيف قال له صهره: إن صديقك رولاند دي كايلت هو
~~الآن في باريس، وقد أرسل لي كتابا اليوم يقول فيه إنه سيزورني غدا ويتغدى عندي، فلا
~~تأكل غدا في النادي حسب عادتك.

# فأجابه روكامبول بالقبول دون أن يفتكر بهذا الشاب؛ إذ لم يخطر له في باله اقتراح
~~أندريا، فلما غادر أندريا ذهب إلى أخته، فوجدها مع زوجها ورولاند في قاعة الاستقبال،
~~فقال له صهره: لقد جئت في الوقت المناسب، فإنك ستسمع قصة رولاند وهي جميلة دون شك
~~كجميع حكايات غرامه، ألم تقل لي بالأمس إن العشاق لا يكتبون إلى أصدقائهم؟
~~- نعم، وهذا ما أرتاب به؟
~~- ولكنك مخطئ، فإن رولاند كتب لي.

# فالتفت روكامبول وقال له: ألا تزال عاشقا أيها الصديق؟

# فتنهد قائلا: نعم، وا أسفاه!

# فقال الفيكونت فابيان: ولكنه لا يعشق أميليا كما تعهد، بل إن حبا جديدا طرد ذلك
~~الحب القديم.

# فقال روكامبول: مثل المسمار يدفع المسمار ويحل محله.
~~- هذا ما جرى لصديقنا رولاند، فإنه برح باريس واليأس ملء قلبه عله يجد سلوى عن
~~غرامه بالسياحة والأسفار، فشفي من هذا الداء بعد ثلاثة أشهر، غير أنه شعر في بدء الشهر
~~الرابع أن قلبه بات خليا، وأنه لا يستطيع أن يحيا دون غرام، فعاد من ألمانيا مكبلا
~~بقيود حب جديد.

# فقال روكامبول: ألعله شغف بإحدى الألمانيات؟
~~- كلا، فإن التي يحبها روسية، ولا أعلم التفاصيل، ولكن رولاند سيقصها علينا.

# فاختلج فؤاد روكامبول عندما سمع كلمة روسية، وقال رولاند: يسوءني أني في حاجة إلى هذه
~~التفاصيل أكثر منك.

# فقال روكامبول: ألعلك تهزأ بنا؟
~~- كلا، فإن المرأة ms0560 التي أحبها ...

# ثم توقف مترددا إلى أن قال: إن هذه المرأة لم أرها غير مرة.
~~- أأحببتها من نظرة؟
~~- نعم، حبا يشبه العبادة!

# فقال روكامبول بلهجة الهازئ: إنك هربت إلى روسيا كي تنسى حب الفرنسية، وقد رجعت إلى
~~باريس كي تنسى حب الروسية.
~~- إني لم أكد أراها حتى جننت بها، ولم أكلمها كلمة واحدة.
~~- لا أجد لك شبها إلا الإناء ملؤه البارود، إذا دنت منه الحرارة هب والتهب، وأنت
~~كذلك فإن نظرة واحدة تثير منك مثل هذا الغرام، والحق أن مثل هذا الحب لا يوجد إلا في
~~الروايات.
~~- وإن حبي حكاية.
~~- أيمكن أن أقرأها؟
~~- بل إنك تسمعها لأني سأقصها عليك وهي بسيطة محزنة كسائر حكايات الغرام؛ فإني كنت
~~قادما من حديقة بادن فرأيتها فيها، وكنت قد شفيت من غرامي القديم وعزمت على الرجوع
~~إلى باريس، فدعاني أحد أصدقائي إلى حفلة راقصة وقال لي: تعال معي فسأريك الليلة أجمل
~~امرأة، وهي الكونتس أرتوف.

# فاضطرب روكامبول اضطرابا شديدا لم ينتبه إليه أحد، وأتم رولاند حديثه فقال: ثم
~~أخبرني صديقي بحديث هذه الكونتس، فقال لي إنها كانت تدعى باكارا، وهي من أشهر مومسات
~~باريس، وقد قدر لها أن تنقلب من الشر إلى الخير، فأحبها الكونت أرتوف الروسي
~~وتزوج بها، فلما سمعت اسم باكارا وكنت سمعت بشهرتها، أحببت أن أراها في تلك الحفلة،
~~ورقصت معها، فما انتهى الرقص إلا وقد ذهبت بعقلي.

# فقال روكامبول وقد أخفى اضطرابه: أهذا كل الحديث؟
~~- كلا، فإني عندما خرجت من تلك الحفلة سكرت كأني مصاب بحمى شديدة، فلم أنم طول
~~ليلتي وهي تتمثل لي بكل مخيل حتى خشيت أن أكون جننت.

# فقال فابيان: لا يجب أن تخشى شيئا، فإنك منذ عهد بعيد محسوب من المجانين.

# فابتسم رولاند وعاد إلى حديثه فقال: وفي اليوم الثاني أقسمت على أن ألحقها حتى أحملها
~~على حبي، ولو اضطررت إلى أن أصيغ النجوم لها عقودا، فأخذت أطوف في ذلك اليوم
~~المنتزهات علي أراها، فما وقفت لها على أثر، وفي الساعة الخامسة ذهبت إلى الفندق
~~الذي ms0561 كانت مقيمة فيه، فقيل لي إنها سافرت إلى هلدبرج، فذهبت إليها في ذلك
~~المساء.

# فقال روكامبول: ألعلك رأيتها؟
~~- بل أنقذتها من الموت!

# فقاطعة روكامبول قائلا: لقد تقدم لك القول إنك ما رأيتها غير مرة، وإنك لم
~~تكلمها كلمة واحدة، فكيف تقول الآن إنك أنقذتها من الموت؟
~~- إن ما أقوله حقيقة لا ريب فيه.

# فقال فابيان: وأنا أقول إن جنونك لم يعد جنون غرام، بل جنون أكيد.
~~- إنك عندما تسمع حكايتي ترجع عن كلامك هذا.

# فصاح الجميع: إذن لنسمع الحكاية.

# وجعل بعضهم يهزأ وبعضهم يسكت الهازئين، إلى أن استرعاهم روكامبول السمع وقال: لنسمع
~~الحكاية، فقد قلت أيها الصديق إنك لم تكلمها كلمة.
~~- لم أرد بذلك أني لم أكلمها على الإطلاق، فقد كلمتها بضع كلمات حين كنت
~~أراقصها.

# فقال روكامبول: ولكنها كلمتك دون شك؛ فقد سمعت عن هذه المرأة أنها كانت كثيرة
~~الكلام حين كانت تدعى باكارا.
~~- لقد كانت كذلك حين كنت أراقصها، ولكنها لم تفه بكلمة حين أنقذتها من الموت؛
~~لأنها أغمي عليها.
~~- وعندما عادت إلى رشدها ألم تشكرك؟
~~- لم تجدني لأنني سافرت، ولكني لم أسافر طائعا مختارا، بل إنهم طردوني.

# فعجب الجميع ببدء قصته وطلبوا إليه أن يقص عليهم الحديث بجملته، فقال: إن باكارا أو
~~الكونتس برحت مدينة بادن في صباح الليلة الراقصة، وذهبت مع زوجها إلى هدلبرج فاقتفيت
~~أثرها في الحال، وذهبت إلى تلك المدينة وعلمت أن زوجها قد سافر إلى فرنكفورت، وأنها
~~مقيمة في منزل جميل على شاطئ البحر، ثم علمت أنها ستنتظر هناك زوجها مدة شهر إلى أن
~~يعود.

# وقد رأيت أنه لا يليق أن أزورها؛ لأني ما رأيتها غير مرة واحدة في تلك الحفلة
~~الراقصة، فجعلت أترقب الفرص كي أراها، فعلمت في اليوم التالي أنها تخرج إلى قارب صغير
~~تتنزه فيه، ومعها اثنان من القوزاق هائلا الجثة، تلوح عليهما ملامح الفظاعة والشراسة،
~~فعلمت أن زوجها قد جعلهما حارسين عليها.

# فذكر روكامبول هذين الرجلين اللذين قد وضعاه في الكيس وألقياه إلى النهر، واختلج جسمه
~~لهذه الذكرى، وتابع ms0562 رولاند قائلا: وقد ترصدتها عدة مرار وتصديت لها في طريقها، فإذا
~~سلمت عليها من بعيد ردت السلام ببرود وقلة اكتراث، فصبرت وجعلت كل يوم أركب قاربا
~~وأتنزه مثلها بإزاء قاربها، إلى أن اتفق يوما أن الرياح عصفت فجأة، فانقلب القارب
~~وسقطت منه باكارا إلى البحر ومعها الرجلان، فألقيت بنفسي وقلت هو ذا الفرصة قد دنت، وما
~~زلت أصادم الأمواج حتى بلغت إليها قبل البحارة، فأنقذتها وهي موشكة إلى الغرق، وسبحت
~~بها مغميا عليها إلى القارب.

# وكان البحارة قد أسرعوا إلينا جميعا، فاحتملوا القوزاقين وباكارا إلى قارب، وسبحت
~~أنا إلى قاربي وقد أنقذتها من الموت.

# فلما كان اليوم التالي لبست أفخر ملابسي وتطيبت وذهبت لأزور تلك التي كانت مدينة لي
~~بحياتها وأنا واثق من حسن استقبالي، فلما طرقت الباب فتح لي أحد هذين الرجلين، فما لبث
~~أن رآني حتى أقفل الباب بوجهي ولم يرد علي بحرف، على أني عدت إلى منزلي وأرسلت
~~إليها رسالة هنأتها فيها بالسلامة، فكتبت لي تقول: إن الكونتس أرتوف لا تنسى أنها
~~مدينة بحياتها للمسيو رولاند دي كايلت، وأنها تؤمل أن يزورها بعد أسبوعين في باريس
~~لتفيه تشكراتها. فلما قرأت رسالتها علمت أنها تقول بعبارة صريحة إنها لا تريد أن تراني
~~في هدلبرج، وفي الوقت نفسه ورد لي كتاب من عمي يستعجلني فيه بالحضور إلى باريس، فلم أجد
~~بدا من الحضور، وها أنا الآن بينكم أنتظر رجوع هذه الفاتنة بفارغ الصبر، ولكنها ستعود
~~قريبا ولا بد لي أن أراها، ولا بد لها أن تحبني.

# ولما انتهى من حكايته وعلم روكامبول أنه مغرم مفتون بباكارا، ترك الحفلة وأسرع إلى
~~أندريا، وقال: لقد وجدت الرجل المطلوب.
~~- الرجل الذي سيحب باكارا؟
~~- بل الذي يحبها.

# فابتسم أندريا ابتساما هائلا وقال: وأنا وجدت أيضا، فاسمع.

# ثم خط له خطة هائلة سيقف عليها القراء في الفصول التالية.

# 17

# بعد أن خلا روكامبول بأندريا خلوة طويلة سرية، تركه وانصرف إلى ريبيكا أخت باكارا،
~~وكانت هذه الفتاة لا تزال بين مصدقة ومكذبة لما رأته، فإنها ms0563 بعد أن كانت تجول في الأزقة
~~تلتمس قوت ليلة من طرق النكد، وبعد أن كاد عشيقها السكير يقتلها أصبحت في منزل أنيق
~~وفرش فاخر، ولديها خادم يقف أمامها بملء الاحترام ويناديها بألقاب السيادة.

# وكان روكامبول يقول في نفسه وهو قادم إليها: إنني إذا ألبست هذه الفتاة شالات باكارا
~~وملابسها الثمينة، فلا تعود تفرق شيئا عنها لشدة ما بينهما من التشابه، وهي ذكية
~~الفؤاد مثلها، فلا بد لخدعة أندريا أن تنجح.

# فلما وصل إليها استقبلته شاكرة فرحة، فسألها عما إذا كانت قد سرت بهذا
~~المنزل، فقالت: إني سررت سرورا لا يوصف، ولا أتمنى إلا أن يكون لي مثله.
~~- إني أعددت لك خيرا منه، فهلمي معي إلى المنزل الجديد.

# فوجف قلب الفتاة وخشيت أن يكون هازئا بها، ثم تبينت من وجهه الصدق وقالت في
~~نفسها: قد يكون وقع في غرامي.

# فاطمأنت وسارت معه حتى بلغ بها إلى منزل في شارع باسي، تكتنفه حديقة صغيرة وعليه
~~ملامح الجلال ، ثم دخل بها إليه وأدخلها إلى قاعة الاستقبال، فإذا هي مفروشة من أجمل
~~فرش، وجعل يذهب بها من غرفة إلى غرفة، وهي منذهلة لما تراه وتحسب أنها حالمة، إلى أن
~~ذهب بها إلى غرفة خاصة بملابسها، فجلس وإياها وقرع جرسا، فأسرعت خادمة بارعة في الجمال
~~وقالت: ألعل مولاتي تدعوني؟
~~- نعم، إنها تريد أن تلبس ثيابها، وغدا تأتي إليها الخياطات.

# ثم نهض وقال لريبيكا: إنك الآن في منزلك وأنا ذاهب، ولكني سأعود إليك في المساء
~~فأتعشى معك، واعلمي الآن أنه لديك في هذا المنزل طباخة ووصيفة وخادم وسائق مركبة
~~وجوادان.

# ثم قبل جبينها وخرج، فبهتت ريبيكا وقالت: لا شك أنه فتن بي وسأخلص له الحب؛ لأنه
~~يعرف طرق قلوب أمثالي.
~~•••

# ولنسبق الآن روكامبول وندخل قبله إلى منزل الدون جوزيف الذي استقبل فيه البولونية
~~قبل أن يقتل، فنقول إن جثته لم ترسل إلى منزله كما يعلم القراء، بل أرسلت إلى
~~منزل الدوق.

# وكان زامبا ينتظر مولاه في تلك الليلة التي قتل فيها، حتى إذا انتصف النهار ولم ms0564
~~يعد، ذهب إلى قصر الدوق ليسأل عنه، فأخبروه أنه قتل، فعلم للحال أن ذلك من صنع
~~الرجل المتنكر؛ أي روكامبول، وجعل يقول في نفسه: إنه لو عاش سيدي وتزوج ابنة الدوق،
~~لكان جعلني وكيل منزله، أما الآن وقد مات ماذا أصنع؟ أأسرق ما في منزل الدون جوزيف وأفر
~~هاربا؟ ولكني قد لا أنجو من القضاء، وهب أني نجوت فليس في منزله مما يسرق أكثر من
~~عشرة آلاف فرنك، وهي لا تكفيني شر العوز في المستقبل، وخير لي أن أتزلف للدوق فإنه كان
~~يحب الدون جوزيف، فربما أبقاني في خدمته، فقد أستفيد فائدة عظيمة لوقوفي على سر هذا
~~الرجل المتنكر، الذي لم يعد لدي شك أنه هو الذي أغرى على قتل الدون جوزيف كي يتزوج
~~ابنة الدوق، ولكن ما بال هذا الرجل المتنكر لم أره منذ ثلاثة أيام؟ ألعله لم يعد في
~~حاجة إلي بعد أن أدرك قصده؟

# وفي كل حال فلا بد لي من البقاء في منزل الدون جوزيف أتولى حراسته إلى أن أرى ما
~~يكون.

# وكان قد عاد إلى المنزل وجعل يفتش في خزائن القتيل ويسرق ما فيه من المال، وفيما هو
~~على ذلك إذ سمع قرع الباب الخارجي، فبادر إلى إقفال الخزائن، وأسرع إلى الباب ففتحه
~~فرأى ذلك الرجل المتنكر الذي كان يفكر فيه.

# ولم يكن هذا الرجل غير روكامبول، فإنه عندما ترك ريبيكا ذهب إلى منزله السري فتنكر
~~وقدم إلى منزل الدون جوزيف كي يرى زامبا، فلما رآه انحنى مسلما عليه حتى كاد يبلغ
~~الأرض، فقال له روكامبول: هل أنت وحدك؟
~~- نعم.

# فدخل وأمره أن يوصد الباب، فأحكم إيصاده ودخل الاثنان إلى إحدى الغرف ودار بينهما
~~الحديث الآتي، فقال روكامبول: أتقدر أن تخبرني عن قتل الدون جوزيف؟
~~- عجبا كيف تسألني هذا السؤال وأنت أعلم بالتفاصيل مني!
~~- لا بأس أخبرني بكل شيء.
~~- إن الدون جوزف مات قتيلا بخنجر فاطمة، وأظن أنك أنت الذي وضعت في يدها هذا
~~الخنجر.
~~- ربما كان ذلك، ولكن أتعلم السبب فيه؟
~~- كلا.
~~- ذلك لأن ms0565 الدون جوزيف كان يبغي الزواج بابنة الدوق.
~~- إذا كان هذا الزواج قد ساءك فأنت تخدم دون شك رجلا آخر يريد أن يتزوج بها؛ إذ
~~لا أظن أنك أنت الراغب بزواجها.
~~- أرى أنك رجل نبيه ذكي الفؤاد، فقد أصبت، وأنا أخدم سواي في هذه المهمة كما كنت
~~تخدم سواك، فلنتفق إذن إذا أمكن الاتفاق.

# فجلس زامبا جلسة الواثق من شدة الحاجة إليه وقال: كل اتفاق ممكن بين عاقلين.
~~- إنما أسألك قبل كل شيء أن لا تنسى أني واقف على سرك، وأنك محكوم عليك بالإعدام،
~~وأني أستطيع أن أبعث بك إلى المشنقة حينما أريد.
~~- وأنا ألتمس منك أن تكون كريما ورحيما.
~~- سأكون كما تريد، فاعلم الآن إن طمعت أن تكون وكيل منزل ابنة الدوق، وستكون وكيلها
~~بعد زواجها، غير أنه يجب من أجل ذلك أن تخدم في الوظيفة التي سأعينها لك إلى أن يتم هذا
~~الزواج.
~~- أخدم أينما أردت.
~~- لي صديق يثقل وجوده علي، وأحب أن أضع في منزله من يراقبه، وهو الدوق دي
~~مايلي.
~~- عرفت هذا الدوق بالنظر.
~~- وغدا ستذهب إليه، ويكون لديك كتاب توصية من ابنة الدوق.
~~- من ابنة الدوق، وكيف لي أن أحصل على هذا الكتاب؟
~~- سأرسله لك بالبريد.

# ثم تركه روكامبول ومضى إلى منزله السري، فدعا خادمه وقال: لقد أعفيتك من خدمتي وضاعفت
~~راتبك.

# فأجفل الخادم وقال: كيف ذلك يا مولاي؟
~~- ذلك أني سأعينك في خدمة رولاند دي كايلت لمراقبة أحواله، وستذهب إليه بهذا
~~الكتاب.

# ثم كتب إليه كتابا إلى صديقه رولاند يوصيه بهذا الخادم الأمين وأعطاه للخادم، وقال
~~له: انصرف بهذا الكتاب إليه وعد إلي غدا لأخبرك بما يجب أن تصنع.

# فأخذ الخادم الكتاب وهرول فرحا بهذا المورد الجديد.

# وفي الساعة السادسة من المساء ذهب روكامبول إلى ريبيكا، فوجدها تنتظر وقد أصبحت
~~بملابسها الجديدة فتنة للعيون، وفيما هما يتعشيان قال لها: لا بد أن يكون قد خطر لك
~~بأني أحببتك، وأني أريد أن أتخذك لي خليلة.

# فعجبت ريبيكا وقالت: ما عسى أن يكون قصدك إذن مما تنفقه ms0566 علي؟
~~- إني أريد أن أجعلك من النساء النبيلات، وأن تكوني جديرة بالاسم الذي تدعين
~~به؟

# فزاد عجب الفتاة وقالت: ألعلي تقمصت وصار لي اسم جديد؟
~~- نعم، فإنك تدعين منذ الآن الكونتس أرتوف؛ أي باكارا شقيقتك العزيزة.

# 18

# كان رولاند دي كايلت فتيا لم يتجاوز عشرين عاما، وكان على حداثة سنه كثير الغرور
~~بجماله، وشديد الإعجاب بنفسه ومقدرته على فتنة النساء، ولكنه كان على هذا الغرور ضعيف
~~العقل كثير الخيلاء، لا يراعي حرمة النساء، حتى إنه يندر إذا كلم امرأة أو رأى منها
~~ابتسامة أن يسلم عرضها من فلتات لسانه، فيتباهى أمام إخوانه بأن فلانة تتمنى رضاه،
~~وفلانة تذوب هياما به، شأن كثيرين ممن يأخذ بهم الغرور من الشبان فيجعلون فضيلات
~~النساء مضغة الأفواه وسمر النوادي، والويل لمن تبسم لهم ابتسامة رضى، وتكلمهم كلمة
~~حلوة، فإنها لا تنجو من مخترعات غرورهم.

# وهذا كان شأن رولاند؛ فإنه عندما عاد إلى باريس يحمل بفؤاده حب باكارا الجديد، جعل
~~يطوف على أصحابه، وكلما عثر بواحد منهم حدثه بحديث الكونتس أرتوف بجملته، وقال له:
~~إنه سر أودعك إياه فلا تبح به لأحد، وما زال على ذلك حتى شفى غليله، واتصل هذا السر
~~بنحو ثلاثين من أولئك الأصحاب.

# وكان يقيم وحده في منزله، وليس معه فيه غير الخادم جرمين الذي أرسله إليه روكامبول،
~~وقد طاف يوما كاملا فلم يجد صديقا جديدا يبوح له بغرامه الجديد، حتى إذا عاد إلى
~~منزله لم يجد أمامه غير خادمه، فجعله في زمرة أصدقائه وباح له بسره، ثم عهد إليه أن
~~يراقب مجيء الكونتس، فجعل الخادم يذهب كل يوم بحجة الاستفسار عن رجوعها من خدامها،
~~ويذهب إلى روكامبول فيأخذ منه التعليمات اللازمة.

# وقد مضى على دخوله في خدمته سبعة أيام دون أن يحدثه بأمر جديد عنها، إلى أن عاد
~~رولاند إلى منزله في اليوم الثامن وسأل خادمه إذا كان علم أمرا جديدا، فقال: لقد علمت
~~من خدام الكونت أنهم ينتظرون عودته بعد ثمانية أيام.
~~- والكونتس؟
~~- لو كنت تعلم يا سيدي بما ms0567 أتيتك به من الأنباء لكنت تجازيني خير جزاء؛ فإن الكونتس
~~لا تعود مع زوجها.
~~- ويحك ماذا تعني؟
~~- أعني أنها الآن في باريس وحدها.

# فاختلج فؤاد رولاند سرورا وقال: أين أقامت؟ أفي قصرها؟
~~- كلا، بل إنها استأجرت منزلا في شارع باسي وأقامت فيه متنكرة، وقد علمت ذلك من
~~وصيفتها التي تحبني وأحبها، ولكنني لا أزال أجهل نمرة المنزل، ولا بد لي أن أعرفها في
~~هذا المساء.

# فطار فؤاد رولاند سرورا وقال لخادمه صنيعة روكامبول: إنك إذا عرفت نمرة المنزل
~~أجازيك خير الجزاء.

# وفيما هما على ذلك إذ طرق الباب ودخل صديق جديد يدعى أوكتاف كان غائبا عن باريس،
~~وكان من أخص أصدقائه، فسر رولاند بقدومه وأخبره بجميع أمره مع باكارا إلى أن أخبره
~~بحديث خادمه، فقال له صديقه: إنها لم تتنكر وتأتي إلى باريس قبل زوجها إلا بقصد أن
~~تراك، وفي جميع ذلك مما يدل على أنها مفتونة بك، وكيف لا تحبك بعد أن أنقذتها من الموت ،
~~بل كيف لا تهواك وقد خصك الله بجمال بت فيه فتنة النساء. فسر رولاند وجعل يفتل
~~شاربيه مختالا.

# وفيما هما يتحدثان إذ دخل الخادم يحمل كتابا إلى مولاه، فأخذه رولاند وفضه على
~~عجل، فقرأ فيه ما يأتي:

# إذا كان رولاند دي كايلت هو ذلك الرجل النبيل
~~الذي تدله عليه ظواهر أعماله، وإذا كان خليقا باسمه وبذلك الحب الذي غرسه في
~~قلب المرأة المدينة له، فليركب جوادا في الساعة الحادية عشرة من المساء،
~~وليذهب إلى شارع باسي وينتظر.

# فلما أتم قراءته عرف أنه من باكارا، فدفعه إلى صديقه وهو لا يصدق ما يراه من
~~الفرح، فقرأه أوكتاف وقال: لم يعد شك أنها مفتونة بك.
~~- نعم، غير أن الخط ليس خطها.

# فهزأ به أوكتاف وقال: ألا تظن أن لها وصيفة تأتمنها على سرها وتستكتبها مثل هذه
~~الرسائل الخيرة؟ فاقتنع رولاند وخرج مع صديقه إلى النادي لمناولة الطعام.

# وكان هناك روكامبول وصهره فابيان، فدار الحديث بين الحضور على أبحاث شتى، إلى أن عاد
~~رولاند إلى حديث غرامه، ms0568 فجعل يخلو بكل واحد من أصدقائه ويخبره بحديث الرسالة، إلى أن
~~أفضى الدور إلى فابيان، ولما باح له بكل شيء جعل يؤنبه لما يبديه من الطيش والغرور،
~~وقال: إنك والكونت من أصدقائي، وقد بحت لي بسرك مع امرأته فأوقفتني أصعب موقف، على
~~أني لا أزال أشكك في هذه الرسالة، وأعتقد أن أحد أصدقائك أراد أن يمازحك فكتبها إليك،
~~وفي كل حال فإن الكتمان أجدر بك، وإلا فإنك تعرض نفسك لمبارزة الكونت أرتوف.

# فهاجت الكبرياء بصدر رولاند وقال: أتحسب أني أخشى مبارزته؟
~~- كلا، ولكنك تخشى مقابلة تلك المرأة بعد أن تقتل زوجها، وفي كل حال فإنه يجدر بك
~~صيانة عرض تلك المرأة إذا كنت تحبها كما تقول، وإلا فأي حب هذا؟

# فأطرق رولاند وهو لا يعلم بماذا يجيب، وما صدق أن دخل بعض أعضاء النادي إلى الغرفة
~~التي كان فيها حتى غير الحديث، ثم أفلت من فابيان ونصائحه واندمج مع أصدقائه الآخرين
~~وهو لا يلويه شيء عن الافتخار بهذا الحب الجديد، وما زال في النادي إلى أن حان الموعد
~~المضروب، فخرج من النادي وركب جواده وانطلق للقاء باكارا وهو موجس خيفة من تحذير
~~فابيان، وهو أن هذه الرسالة قد يكون كتبها له أحد أصدقائه على سبيل المزاح.

# 19

# وكانت الليلة ممطرة، ولكن رولاند لم يبال بالمطر لما كان يتأجج بصدره من نار الوجد،
~~فجعل يسير مسرعا بالجواد إلى أن وصل إلى الشارع المعين، فوقف ينتظر فلم ير أحدا وقد
~~أقفر الشارع من المارة لانهمار المطر.

# وما زال يسير ذهابا وإيابا في مسافة محدودة لا يتعداها إلى أن حان منتصف الليل، أخذ
~~يرجح ظنون فابيان وسئم من نفسه لإباحته بسره لجميع أصدقائه، حتى جعلهم يهزءون به هذا
~~الهزء، ولكنه بقي له شيء من الرجاء فلم يخب رجاؤه، ففيما هو واقف في الطريق والمطر
~~ينهمر عليه، إذ لقي مركبة تدنو منه حتى وصلت إليه فأوقفها سائقها ونزل منها رجل، فدنا
~~منه، وقال له: ألعلك رولاند دي كايلت؟
~~- نعم.
~~- تفضل إذن بالتخلف عن جوادك ms0569 والركوب في هذه المركبة إلى حيث ينتظرونك، أما جوادك
~~فسأحتفظ به إلى حين عودتك. فامتثل رولاند وهو لا يصدق ما يسمع، ودخل في تلك المركبة
~~فأقفل بابها من الخارج، وانطلقت به مسرعة إلى منزل الحبيب.

# وبعد مسير عشر دقائق وقفت المركبة على باب منزل كبير، فأراد رولاند أن يفتح باب
~~المركبة فوجده مقفلا من الخارج، فحاول أن يرى من زجاج نافذتها، فرآه مصبوغا بدهان
~~بحيث لا يستطيع أن يرى شيئا، فعلم أن باكارا أرادت بهذا الحذر أن لا يعرف طريق
~~منزلها.

# ولم يطل انتظاره، فإن باب المركبة فتح من الخارج ورأى رولاند خادما يقول له:
~~تفضل يا سيدي واتبعني. فتبعه إلى قاعة مفروشة بأجمل الرياش منورة بنور ضعيف، فأدخله
~~الخادم إليها وانصرف، فرأى رولاند ريبيكا التي تمثل دور باكارا جالسة قرب المستوقد،
~~فلم يشكك رولاند أنها امرأة الكونت لشدة الشبه بينهما، ودنا منها فأخذته بيدها
~~البيضاء فقبلها باحترام وقال لها: ما أرق قلبك! وما ألطف شعورك!

# فابتسمت له ابتسام الحزين بعد أن جذبت يدها من يده باضطراب وقالت: تفضل يا سيدي
~~بالجلوس بقربي. وكان رولاند يعتقد أنه يحب امرأة الكونت أرتوف حبا شديدا، فتلجلج
~~لسانه عن الكلام حين رآها، كذلك ريبيكا فإنها كانت تمثل دور الغرام، فلم تنبس بحرف
~~كأنها لا تجسر أن تفتح الحديث.

# وكان روكامبول قد علمها دورها حتى أتقنته، فلما رأت رولاند يضطرب ولا يجسر أن يتكلم
~~بدأت هي بالحديث، فقالت باسمة: إذن أنا مدينة لك بحياتي.

# فقال رولاند وقد حلت عقدة لسانه: حبذا يا سيدتي لو تمكنت من أن أجعل حياتي في
~~كل ساعة فداءك.

# فابتسمت وقالت: إنك لا شك مجنون.
~~- ذلك لأني جننت بحبك.

# فتنهدت وقالت: أريد أن أقول إن كلينا مجنون، إني أحبك أيضا. ثم غطت وجهها
~~بيدها، فخيل لرولاند أنه رأى دمعة نفذت من خلال أصابعها، ثم مسحت تلك الدمعة وكأنها
~~ذكرت أنها امرأة الكونت أرتوف، وأنها مقيدة بقيود الواجبات، فقالت لرولاند وكان لا
~~يزال واقفا أمامها: اجلس على هذا الكرسي بجانبي، واحذر ms0570 أن تبدو منك ما أنكره عليك وإلا
~~...
~~- وإلا ماذا؟

# فقالت بلهجة الممازح: وإلا أقصيتك عني فلا تعود تراني.

# فاطمأن رولاند للهجتها وامتثل لها فجلس بقربها، فوضعت يدها بيديه وقالت:
~~لنتحدث.
~~- أي حديث يا سيدتي يفصح عما أجد من غرامك؟
~~- تريد أن تقول إنك منذ لقيتني لم تعرف طعم الرقاد، وإنك لم تنم إلا على أمل أن
~~ترى طيفي في الأحلام.

# فوضع يده على قلبه وقال: هو ما تقولين أيتها الحبيبة، فإنني لقيت ما لا تقوى النفوس
~~على احتماله.
~~- وقد وصلتك رسالتي، فتلوتها مرارا وأتيت إلي وأنت كالثمل من شدة الرجاء، إنك
~~تريد أن تقول لي جميع هذه الجمل التي أسبقك إلى قولها، فإنك ترى أني جربت في حلبة هذا
~~العمر شوطا بعيدا، وقرأت جميع تواريح الغرام، فباتت فقراته وفصوله في محفوظي.
~~- لا أرى إلا أنك فتنة العيون، وأني أحبك.

# فابتسمت وقالت: لو لم أكن واثقة من حبك أكنت تراني في خلوة معك، أما وقد عرفت سر
~~قلبي فلا بد لي من أن أوقفك على شيء من أسرار حياتي؛ فاعلم أني لم أخلق نبيلة كما
~~تراني، بل إنني قبل أن أكون امرأة الكونت أرتوف كنت أدعى باكارا، ألم تسمع
~~بباكارا؟
~~- ذلك سيان عندي، فإني أحبك.
~~- أصغ إلى تتمة حديثي، فإن باكارا عرفت أنها لا قلب لها يشعر بالحب، ولكن الحب نفذ
~~إلى قلبها يوما كما تنفذ أشعة الشمس إلى الآنية فتملؤها شعاعا، فلما تبت عن عيشي
~~السابق وأصبحت امرأة الكونت أرتوف، أقسمت على أن أحترم اسمه الشريف، وأن أكون من أطهر
~~النساء فما نكثت بهذا العهد، وأحببت زوجي أربعة أعوام حبا يشبه العبادة.

# ثم غطت رأسها بيديها وتظاهرت أنها تضطرب، وبعد حين نظرت إليه بعين يترقرق الدمع فيها
~~وقالت: كيف اعترضتني في سبيلي؟ وكيف لقيتك؟ وما لقيت منك؟ فإني ما لبثت أن رأيتك حتى
~~اختلج فؤادي وعلمت أن لك سلطانا علي لا يغلب، فبينما أنا الكونتس أرتوف إذ غدوت
~~فجأة باكارا، وبات هذا الكونت النبيل الذي طالما أحبتته سمجا في عيني ms0571 حتى لم أعد
~~أطيق النظر إليه. ثم جعلت تبكي بعد هذا القرار بكاء شديدا وتقول: رباه! ما هذا الحب
~~وما أصعب مواقف الغرام!

# فذهب عقل رولاند ولم يدر ما يقول، فجثا أمامها وجعل يقبل يدها وهو يقول بلسان
~~متلجلج: أحبك.

# غير أن ريبيكا رأت أنه يجمل بها الاندفاع، فجذبت يدها من يده بلطف وقالت: رولاند، إن
~~زوجي سيحضر بعد ثلاثة أيام.

# فتنهد وقال: ثلاثة أيام فقط؟
~~- نعم، وا أسفاه! فقد أصبحت أمقته أشد المقت، فارث لحالي فإن هنائي بصحبته أربعة
~~أعوام سينقلب إلى شقاء شديد لا قبل لي باحتماله.

# فتحمس رولاند وقال: أتهربين معي؟
~~- إلى أين؟ فإننا لو ذهبنا إلى آخر المعمورة لأدركني وقتلني شر قتلة.
~~- أتخشينه وأنا بقربك؟
~~- إنه يقتلك أيضا، وأنا لا أريد لك الموت، بل أن تعيش لي وتحبني، فلنبق هنا
~~إلى أن أجد سبيلا يجمعني وإياك، ولكنك ستدفن سري في أعماق قلبك، أليس كذلك؟
~~- أعندك شك بهذا؟

# وقد نسي في تلك الساعة أن سره يتحدث به ثلاثون من أصدقائه.

# قالت: ولا تأسف حين يكون زوجي في باريس إذا لم أستطع أن أراك كل يوم، بل اصبر كما أنا
~~صابرة.
~~- سأصبر إلى أن نجد وسيلة كما تقولين.
~~- إذن فاذهب الآن وسنجتمع غدا.
~~- أين؟
~~- في هذا المنزل، فتأتي إلى الشارع على جوادك، وتنتظر إلى أن توافيك المركبة التي
~~وافتك اليوم.

# فامتثل رولاند وقبل يدها بلهف ثم خرج، فشيعته باسمة إلى الباب، فلقي المركبة تنتظره
~~فركب فيها وانطلقت به إلى حيث كان ينتظره الخادم بجواده، فامتطى الجواد وانطلق يعدو به
~~إلى النادي حيث كان يرجو أن يجد فيه أحدا من أصدقائه، فيبوح له بهذا السر الذي كاد
~~ينفجر بقلبه، ولكنه لم يجد أحدا منهم، فانقلب راجعا إلى منزله يمشي مشية الحزين لضيق
~~صدره بهذا السر، مع أنه لم يكن في حياته على ما هو عليه من الفرح بهذا الاجتماع.

# ونام فلم يحلم تلك الليلة إلا بباكارا، وظل نائما إلى الظهر، فلما فتح عينيه سمع جرس
~~الباب الخارجي يدق، فظن ms0572 أن صديقه أوكتاف قام لزيارته، ولكن ظنه أخطأ فإن القادم كان
~~المركيز دي شمري؛ أي روكامبول، فدخل إلى غرفته وقال باسما: أتدري لماذا أتيت
~~لزيارتك؟
~~- كلا!
~~- إني أتيت لظني بأنك في حاجة إلى صديق، وفيمن يكتم سرك ويعينك بإخلاصه على ما أنت
~~فيه.
~~- لقد أحسنت، فإن لدي سرا سيقتلني دون شك إذا بقي مدفونا في قلبي.

# فجلس روكامبول على طرف سريره وجعل رولاند يقص عليه ما جرى له في ليلة أمس.

# 20

# وكأن الصدفة أرادت أن تخدم روكامبول أجل خدمة؛ وذلك أنه في اليوم التالي لتلك
~~الليلة التي كانت ريبيكا تمثل فيها دور الكونتس أرتوف، كانت هذه الكونتس؛ أي باكارا،
~~سبقت زوجها إلى باريس بيومين، فقدم هو عن طريق الرين وبلجيكا لقضاء بعض المهام، وقدمت
~~هي عن طريق ستراسبورج ولورين، وهي أخصر الطرق إلى باريس، وقد ذهبت توا إلى قصرها،
~~وكان الخدم متأهبين لاستقبالها، وجلست هنيهة إلى أن استراحت من مشاق السفر، ثم طلبت
~~رسائلها التي وردت، فجعلت تطالعها حتى رأت بينها ورقة نعي الدون جوزيف الذي كان يحول
~~بين الدوق مايلي وبين ابنة الدوق دي سالاندريرا، فاختلج فؤادها عند تلاوتها هذا النبأ،
~~وقامت في الحال إلى مكتبها فكتبت إلى الدوق مايلي تعلمه بقدومها وتدعوه إليها، وأرسلت
~~كتابها مع أحد الخدم، ثم كتبت كتابا آخر إلى أختها سريز تخبرها بحضورها، وجعلت تنتظر
~~حضور الدوق.

# وكان الدوق مايلي يبلغ الثلاثين من العمر، وهو وافر الثروة عريق النسب جميل الطلعة،
~~وكان يحب ابنة الدوق سالاندريرا حبا عظيما، وتعرض لخطبتها غير أن أباها رفض لعزمه
~~على تزويجها بالدون جوزيف.

# فلما أتى الدوق مايلي وجد باكارا تنتظره في غرفة أشغال زوجها، وأمامها منضدة عليها
~~دفتر ملئت صفحاته بخط تدل ثخانة حروفه على أنه خط رجل، فقال لها: كنت أحسب يا سيدتي
~~أني سأرى معك الكونت.
~~- إن زوجي لا يحضر إلا بعد ثلاثة أيام، ولولا هذا النبأ الذي علمته منذ ساعة لكنت
~~انتظرت حضوره فدعوتك إلي. ثم أعطته ورقة نعي الدون جوزيف، فاصفر وجهه ولم ms0573 تخف
~~حالته على باكارا، فقالت له: ألا تزال تهوى ابنة الدوق؟
~~- نعم وا أسفاه! وإنما أتأسف لأنه حب لا رجاء فيه.
~~- إني أراك قانطا على أنك لو قرأت هذا الدفتر الذي تراه أمامي لتبدل يأسك
~~بالرجاء.

# فذهل وقال: ما هذا الدفتر؟
~~- صبرا الآن وأجبني على أسئلتي، أليس لعائلتك فرع في روسيا؟
~~- نعم في أودسا، إن أخا جدي وهو الشفاليه دي مايلي ذهب في عهد لويس الخامس عشر مع
~~الدوق دي شوازيل الذي تعين سفيرا لفرنسا في بطرسبرج، فأحب فتاة من حاشية الإمبراطور
~~كانت وافرة الثروة وتزوج بها، فعين عند ذلك كولونيلا في الجيش الروسي، وقد ولد
~~له ثلاثة بنين استوطنوا روسيا ونسوا أنهم فرنسيون، فلم يعد لهم أقل علاقة بنا، وأذكر
~~أن عمي لقي في حربها مع روسيا سنة 1812 كولونيلا روسيا يدعى باسم عائلتنا وتقاتل
~~معه.
~~- إني أريد أن أحدثك عن هذا الكولونيل نفسه، فإنه هو الذي أعطاني هذا الدفتر إليك،
~~وقد لقيناه هذا العام في أودسا، وقد دعانا إلى حفلة راقصة في قصر الحاكم، فلما سمعنا
~~باسمه ذهلنا، فأخبرنا أنه من أصل فرنسي، وحكى لنا هذا التاريخ الذي حكيته.

# ثم استحكمت حلقات الصداقة بينه وبيننا، وبعد زيارات كثيرة أخبرته بأمرك وأنك تحب ابنة
~~الدوق سالاندريرا، ولكنهم يرفضون طلبك، فانذهل عمك وقال: كيف يرفضون طلبه؟ قلت: لأن
~~الدوق سالاندريرا لم يخلف مولودا ذكرا، وهو يود أن يورث ألقابه واسمه لابن أخيه الدون
~~جوزيف. قال: إنه مصيب في ما يرتئيه، ولكن الدوق مايلي هو قريب الدوق سالاندريرا.

# ارتعش الدوق وقال: أنا قريب سالاندريرا؟
~~- ربما. ثم أتمت حديثها متبسمة وقالت: ألم يكن أحد أجدادك من أركان الحرب في عهد
~~لويس الخامس عشر.
~~- نعم.
~~- ألم يكن من فرقة الشرف التي سارت إلى إسبانيا مع الملك فيليب الخامس؟
~~- يظهر أنك تعرفين تاريخ عائلتي كما أعرفه.
~~- بل أكثر مما تعرفه؛ فإنك لم تكن تدري أن أحد أجدادك هذا تزوج في العاصمة
~~الإسبانية.
~~- كلا.
~~- إذن اقرأ هذا الكتاب الطويل الذي كتبه إليك عمك الروسي قبل ms0574 سفرنا؛ فتعلم ما كنت
~~تجهله.

# أخذ الدوق مايلي الدفتر وجعل يقرأ ما فيه بلهف شديد حتى أتمه، وهي حكاية طويلة يظهر
~~منها أن لعائلة مايلي اتصالا شديدا بعائلة سالاندريرا، غير أن هذا النسب مكتوم عن
~~الناس، ولكن عمه الروسي قال له في آخر كتابه: إن لديه كتابا بخط والده الدوق دي
~~سالاندريرا، وكتابا آخر بخط رئيس الأساقفة يثبتان هذا النسب، وأنه مستعد لإرسال
~~الكتابين إليه إذا كان زواجه بالتي يحبها متوقفا على إثبات هذا النسب.

# فلما أتم الدوق قراءة هذه الحكاية لبث هنيهة مفكرا مطرقا ثم قال: إذن لم يبق
~~حائل بيني وبين هذه الفتاة بعد موت خطيبها؟
~~- إن هذا لا ريب فيه، فإن الدوق لم يرفض طلبك إلا لوجود من هو أقرب إليه منك وهو
~~الدون جوزيف، والآن فلم يبق لدينا غير أمر واحد، وهو الحصول على هذين الكتابين
~~اللذين أشار إليهما عمك لإثبات النسب، ومتى وردا إليك أتعد بنيل ما تبتغيه من زواج ابنة
~~الدوق، فاذهب إلى منزلك واكتب لعمك عن اضطرارك إلى هذين الكتابين، ثم أرسل لي كتابك هذا
~~فإني أبعث به مع واحد من خدامي القوزاق.
~~- متى يرد الجواب؟
~~- بعد أسبوعين، ومتى ورد الكتابان وعادت عائلة سالاندريرا إلى باريس أتولى المخابرة
~~عنك في هذا الشأن الخطير على ثقة من النجاح فيه.

# فودعها الدوق وخرج وهو يحسب نفسه حالما لقرب تحقيق آماله.

# أما باكارا فإنها عادت إلى قاعة الاستقبالات، فرأت أن أختها سريز تنتظرها، فكان سرور
~~الأختين بالتقائهما لا يحيط به وصف، فلما سكنت عوامل شوقهما قالت لها سريز: عجبا كيف
~~تكتبين لي أنك وصلت منذ ساعة وأنا رأيتك أمس؟

# فذهلت باكارا وقالت: أين رأيتني؟
~~- رأيتك أو خيل لي أني رأيتك أمس في الساعة الثانية في الشارع الكبير، وكنت
~~راكبة في مركبة يجرها حصان واحد، فما تمالكت حين رأيتك من أن أصيح صيحة دهش
~~واستغراب.
~~- إني كنت في هذه الساعة قادمة من نانسي، وكان بيني وبين باريس عدة أميال، ولا بد أن
~~تكوني رأيت امرأة تشبهني، فقد ms0575 كان منذ ستة أعوام يوجد امرأة تشبهني أتم الشبه.

# فأطرقت سريز وقالت: ربما كانت «هي».

# وقد أشارت بقولها هي إلى أختها دون أن تجسر على التصريح باسمها، فلم تكترث باكارا
~~لذلك وقالت: إن الخلق يتشابهون.

# ولم يخطر لها في فكر ما ستجره عليها هذه المشابهة من بلاء.

# 21

# وفي اليوم التالي لاجتماع باكارا بالدوق مايلي، بينما كان روكامبول جالسا في المكان
~~السري، وهو متنكر بالزي الذي كان يلقى به زامبا، إذ طرق الباب ففتح للقادم، وكان
~~زامبا الذي عينه روكامبول في خدمة الدوق، كما عين خادمة في خدمة رولاند؛ كي لا
~~تخفاه خافية من أعمال الاثنين.

# فدخل زامبا وهو يبتسم تبسم الظافر، فأدرك روكامبول معنى هذا الابتسام وقال له: ما
~~وراءك من الأخبار؟
~~- جئتك بخبر هام.
~~- ما هو؟

# تعلم أنه بات للدوق ثقة عظيمة بي بعد أن أعطيته كتاب توصية الغادة الإسبانية، فجعلت
~~أدرس طباعه منذ ثلاثة أيام حتى عرفته حق العرفان، فهو يحب ابنة الدوق يا مولاي حبا
~~شديدا ، وأصبح كل ما لقيني يسألني عنها أسئلة متواترة تدل على شغفه، غير أني كنت
~~أتبين من أسئلته أنه لم يكن طامعا بزواجها، وبقي على هذا اليأس إلى ليلة
~~أمس.

# فوجف قلب روكامبول وقال: ماذا حدث أمس؟
~~- وردته أمس رسالة من الكونتس أرتوف تدعوه فيها إليها، فاضطرب الدوق عند تلاوتها
~~وهرول مسرعا إلى زيارتها، وعاد بعد ساعتين وعليه ملامح التأثير، ولكنه تأثير فرح
~~وصفاء.
~~- ألعلك عرفت لماذا؟
~~- كلا، ولكننا سنعرف السبب إذا فتحنا هذا الكتاب الذي عهد إلي الدوق بإرساله إلى
~~الكونتس أرتوف قبل أن ينام، ولا يزال نائما إلى الآن فإنه صرف ليلته بالقراءة.
~~- وماذا كان يقرأ؟
~~- دفترا ضخما ربما جيء به من عند الكونتس.
~~- سوف نرى.

# ثم أخذ الكتاب من زامبا وفتح درجا، فأخذ منه غلافا يشبهه، فكتب عليه عنوان باكارا
~~مقلدا خط الدوق أتم التقليد، وفض الكتاب فرأى في طيه كتابا آخر إلى ابن عمه
~~في أودسا، وكان فحوى كتاب باكارا أنه يسألها فيه مراجعة كتابه إلى ابن ms0576 عمه، حتى إذا
~~رأته موافقا أرسلته مع خادمها إلى أودسا كما وعدت، وكان فحوى كتابه إلى ابن عمه أنه
~~يطلب إليه إرسال الشهادتين الدالتين على نسبه وقرباه من عائلة سالاندريرا.

# فلما قرأهما روكامبول اصفر وجهه، ولكنه لم يعلم حقيقة هذا اللغز، فقال لزامبا: لا
~~بد لي من قراءة هذا الدفتر الذي أتى به من عند الكونتس.
~~- غدا يكون عندك؛ لأن لدي مفاتيح جميع خزائن الدوق.

# فاطمأن روكامبول وأعطاه كتاب باكارا وذهب به إليها، وفي اليوم التالي عاد إليه
~~بالدفتر فأخذه روكامبول وانطلق به مسرعا إلى أستاذه أندريا فتلاه عليه، وأخبره بكتاب
~~الدوق إلى باكارا، ففكر أندريا مليا، ثم كتب على لوحه الحجري: لا بد للدوق مايلي من
~~فوزه مع حليفته باكارا، إلا إذا استحال على باكارا مساعدته، وبذلك يجب أن تتم الدور
~~الذي شرعنا بتمثيله.
~~- سنتمه كما تريد.
~~- لا ينبغي أن يموت الكونت أرتوف؛ لأن موته يدفع باكارا إلى الاهتمام بأمر الدوق كي
~~تتعزى عما هي فيه.
~~- إذن فما نفع الدور الذي تريد أن نمثله؟
~~- ستعلم النتيجة يوم مبارزته مع رولاند.

# فنظر روكامبول إليه نظرة ارتياب وقال: أرى أن الحزن والشقاء قد ذهبا بصوابك.

# فابتسم أندريا ابتسام الساخر وقال: إنك لم تغير عهدي فيك، فإنك لا تزال غرا أبله
~~جاهلا بدقائق أسرار المهنة على طول تمرنك فيها.

# فاستاء روكامبول وأجاب: إذا كنت لا تريد قتل الكونت أرتوف، فلماذا تريد حمله على
~~المبارزة؟
~~- ذلك أني أريد أن أصيره مجنونا في ساعة المبارزة.
~~- أرى أني أنا الذي سيغدو مجنونا لأني لا أفهم شيئا من هذه الألغاز.
~~- ستفهم كل شيء حين الأوان، والآن فإن باكارا لا بد أن تكون أرسلت رسولا إلى أودسا
~~للحصول على أوراق نسب الدوق مايلي، ولا بد لهذا الرسول أن يعود بالأوراق قبل شهر، فلما
~~يرجع لن تستطيع باكارا أن تهتم بالدوق مايلي لانشغالها بزوجها وجنونه وتلطيخ سمعتها،
~~غير أنها حين ترد إليها الأوراق ترسلها إلى الدوق، ومتى وصلت إليه عرضها على الدوق
~~سالاندريرا، إذن فلا بد من الحصول ms0577 على هذه الأوراق.
~~- لا نستطيع الحصول على الأوراق إلا إذا قتلنا الرسول.
~~- إن الكرة الأرضية غاصة بسكانها، فلا تؤثر عليها نقص واحد أو اثنين.
~~- حسنا وبعد ذلك؟
~~- يجب قتل الدوق مايلي.

# فأجفل روكامبول وقال: ألعلك تريد إرسالي إلى المشنقة؟
~~- حقك أن تكون معلقا عليها منذ عهد بعيد، ولكنك ستنجو منها الآن كما نجوت من قبل،
~~وما عليك الآن إلا أن تنفذ أوامري دون أن تعترض علي في شيء.
~~- ماذا تريد أن أفعل؟
~~- أريد أن تذهب إلى ريبيكا وتملي عليها هذا الكتاب:

# حبيبي رولاند

# لا أستطيع - وا أسفاه - أن أكون حرة في هذه الليلة، غير أني أرجوك أن تكون في
~~منزلك غدا في الساعة الخامسة، فسأزورك فيه.

# التي تحبك

# فأجاب روكامبول: هذا كل ما ترومه؟
~~- هو كل ما أطلبه إليك الآن، فاذهب عني لأني أحب أن أستريح.

# 22

# فتركه روكامبول ومضى إلى ريبيكا، فأملى عليها الكتاب المتقدم وأرسله إلى رولاند، فذهب
~~رولاند حسب عادته إلى جميع أصحابه، وجعل يخبرهم بأمر الرسالة، وكان من الذين أطلعوا
~~على هذا السر روكامبول؛ أي صديقه المركيز دي شمري، فلما ذهب روكامبول إلى منزله لمناولة
~~الغداء، لقي صهره فابيان فخلا به وقال له: أتحب رولاند؟
~~- إني أحبه حبا شديدا، وفوق ذلك فإني مسئول عنه أمام والده، فإنه يكتب إلي في كل
~~أسبوع يوصيني بالعناية به والحرص عليه.
~~- إذن فاعلم أنه سيوقفك بعد أسبوع في أشد موقف؛ لأنه سيدعوك لتكون أحد شاهديه في
~~قتاله مع الكونت أرتوف.

# فهز فابيان كتفيه وقال: إني لا أصدق حرفا من حديث حبه للكونتس.
~~- إنك مخطئ في زعمك، فقد زارها أمس في منزل سري في شارع باسي، ثم إنها ستزوره اليوم
~~في منزله، فإنها كتبت إليه.
~~- لا شك أن الكتاب مزور.
~~- ربما كان ذلك، وفي كل حال يجب ردعه عن تماديه، فقد جعل عرض الكونت مضغة الأفواه،
~~ومتى عاد الكونت واتصل به شيء من هذه الأحاديث يقتله لا محالة، والذي أراه أنه يجمل بك
~~الآن أن تذهب إليه في منزله؛ فإنه ينتظرها ms0578 فيه وتردعه عن هذه الخطة المنكرة، فإنك مسئول
~~عنه كما تقول.
~~- أحسنت، وها أنا ذاهب إليه الآن، وعسى أن أوفق لردعه.

# ثم افترقا فذهب روكامبول إلى النادي، وانطلق فابيان إلى منزل رولاند، فوجده وعلائم
~~الجزع بادية عليه، فقال له: ما بالك قلقا، ألعلك تنتظر زيارة أحد.
~~- إني أنتظرها (أي الكونتس).
~~- لقد قلت أيها الصديق إنك منخدع، فإن التي تحبها وتزعم أنها تحبك ليست الكونتس
~~أرتوف.
~~- ومن عسى تكون؟
~~- ربما تكون إحدى بنات الهوى لقيتك في بادن، فانتحلت هذا الاسم كي تتمكن من
~~إغوائك.

# وكأن رولاند قد مست كبرياؤه فقال له: أتريد أن تعلم الحقيقة؟
~~- نعم.
~~- إن الكونتس أرتوف ستكون هنا بعد عشر دقائق، وسأجتمع بها في هذه القاعة التي نحن
~~فيها، فإذا أردت أن تتأكد بأني غير منخدع فادخل إلى هذه الغرفة المجاورة وانظر إليها من
~~ثقب القفل، فتعلم الحقيقة إذ تراها مرأى العين.

# وما أوشك أن يتم حديثه حتى قرع الباب الخارجي، فارتعش رولاند وقال: إنها أتت، فإذا
~~شئت أن تراها فأسرع إلى هذه الغرفة المجاورة.
~~- نعم أريد أن أراها، فأظهر لك انخداعك.
~~- إذن أسرع بالاختباء.

# فامتثل فابيان ودخل إلى الغرفة، ثم أغلق بابها ووضع عينه على ثقب القفل.

# وبعد هنيهة دخلت إلى القاعة امرأة مبرقعة الوجه وقالت لرولاند: ألعلك وحدك؟

# فاختلج فابيان لسماعه هذا الصوت وحدق النظر من ثقب الباب، وكانت قد أزاحت البرقع عن
~~وجهها، فكاد يسقط على الأرض لدهشته ولشدة تأثيره؛ لأنه رأى الكونتس بعينها، ولم يعد
~~لديه شك بما كان يقوله رولاند، وإنما خدع لشدة الشبه بين باكارا وريبيكا، حتى إن
~~الناقد البصير لا يستطيع التمييز بينهما إلا إذا كانتا بإزاء بعضهما. فلما أيقن من أنها
~~امرأة الكونت، رجع عن الباب فجلس على كرسي في آخر الغرفة كي لا يرى ولا يسمع، وهو يقول
~~في نفسه: إن المرأة إذا سقطت في هوة الرجس وتدنست بالآثام فلا رجاء بإصلاحها، ولا
~~تكون مظاهر توبتها غير كاذبة، فما أشد شقاء من ينخدع بهذه المظاهر ويتزوج إحدى هؤلاء
~~التائبات، ms0579 فإن الوحل يجف إذا أصابته أشعة الشمس فيستحيل إلى تراب، ولكنه لا يلبث أن
~~يعود وحلا عند أول رشاش يصيبه من المطر.

# أما ريبيكا فإنها جلست بإزاء رولاند، وهو يوشك أن يطير سرورا بها، وقالت له: أتعلم
~~أن الكونت سيحضر غدا؟

# فهدد رولاند الفضاء بقبضتيه وقال: يا ويله إذا اجتمعنا، فلا يلاقي غير
~~الموت.
~~- حبذا ما تقول! ولكن أتدوم على حبي متى أصبحت مطلقة القياد.
~~- بل أعبدك عبادة، وكيف لا أحبك وأنا أريد أن أقتله من أجلك.

# فأخذت يده بين يديها وقالت: لعلني أجد طريقة تجمعني وإياك إلى الأبد، أما الآن فليس
~~لي من سعادة لقياك غير ليلة واحدة سأصرفها برمتها معك، ولأجل هذا أتيتك فاذهب الآن إلى
~~الأوبرا واستأجر اللوج الأول فيها، وأنا أوافيك إليه في الساعة العاشرة، ثم نعود سوية
~~إلى محل نستر به حبنا عن العيون.
~~- ألعلك ذاهبة الآن؟
~~- نعم، فقد صحبتني امرأة تنتظرني على الباب بالمركبة، وما هي إلا رقيبة علي، فلا
~~أحب أن أحملها على الريبة بي إذا أطلت الإقامة عندك.

# ثم أفلتت من يديه إفلات الظبي وخرجت وهي تقول: لا تنس الأوبرا.

# وبعد ذلك دخل فابيان، فقال له رولاند: أسمعت بأذنك ورأيت بعينيك؟
~~- نعم، وبئست الساعة التي علمت فيها هذه الحقيقة الهائلة، والآن فلم يبق لي إلا أن
~~أسديك النصيحة، وهي أن تكتم هذه الحقيقة عن جميع إخوانك، لا إشفاقا على عرض هذا
~~الكونت المسكين، بل رحمة لنفسك فإنه رجل شديد.

# ثم خرج دون أن يسلم عليه لفرط تأثيره، فلما وصل إلى منزله رأى فيه المركيز ألبرت
~~فريدريك دي شمري، فسأله عما رأى، وكأنه لا يعلم شيئا عن هذه الحوادث.

# فأجاب رأيت أن رولاند لم يكن منخدعا، وأن امرأة الكونت أتت بنفسها إليه، وستجتمع به
~~هذه الليلة في الأوبرا في لوج واحد، وربما رفعت برقعها وعرضت وجهها لجميع
~~الحضور.

# فرد روكامبول: إنها قد تقدم على أكثر من هذا، وعندي أن رولاند بات مقضيا عليه لا
~~محالة، فإن الكونت أرتوف سيدري بخيانة امرأته إثر عودته، ms0580 فيقتلها ويقتله ثم يقتل نفسه،
~~غير مكترث بالحياة بعد فقد الشرف.

# وعند ذلك دخل الخادم ودفع كتابا لروكامبول فاصفر وجهه؛ إذ رأى عليه طوابع أجنبية
~~وعلم أنه من ابنة الدوق، فاستأذن صهره وذهب إلى غرفته ليطالع هذا الكتاب.

# وكان الكتاب من ابنة الدوق وهو يتضمن تفصيل سفرها، وشدة تأثر أبيها لفقد قريبيه
~~وانقسام حبل أسرته، ثم ذكرت له أنه بعد أن خفت لواعج أبيها كاشفتها أمها بأمر الزواج،
~~ووصفت لها الدوق دي مايلي مثنية على آدابه، واشترك معها أبوها فذكره أمامها بالخير، مما
~~يدل على رضاه عنه، غير أن ابنة الدوق ختمت كتابها بتجديد علائق الحب مع روكامبول، وعادت
~~إلى شكره لإنقاذها من الدون جوزيف كأنها تطلب إليه إنقاذها من الدوق مايلي
~~أيضا.

# فلما أتم تلاوته ذهب به لأندريا وقرأه عليه، فأخذ لوحه الحجري وكتب عليه: يجب أن
~~تسرع بشأن باكارا، وأن لا تهتم بشأن ابنة الدوق إلى أن تعود.
~~- ماذا يجب أن أصنع بشأن باكارا؟
~~- يجب أن تجد ذلك الطبيب الذي عالجني، فإنه خبير بجميع أنواع السموم، وإن بين هذه
~~السموم سما لا يقتل شاربه، ولكنه يذهب بعقله إلى حين، فإذا تمكنت من الحصول منه
~~على هذا السم بلغتك ما تريد.
~~- ماذا تبغي أن أصنع بهذا السم؟
~~- ستعلم ذلك حين إحضاره.

# فذهب روكامبول ممتثلا وهو يفكر في حيلة تمكنه من إغراء هذا الطبيب على إعطائه
~~السم المطلوب.

# 23

# ولنعد الآن إلى رولاند، فإنه ذهب في الساعة التاسعة إلى الأوبرا، وأقام في اللوج
~~الذي اتفق مع ريبيكا أن ينتظرها فيه، وكان جميع أصحابه قد علموا بهذا الموعد فجاءوا إلى
~~الأوبرا كي يتأكدوا صدق رولاند، فلما كانت الساعة العاشرة رأوا أن امرأة أدخلت إلى لوجه
~~وجلست بإزائه، ولكنهم لم يتبينوا وجهها لأنها أقامت إلى انتهاء التمثيل دون أن تزيح
~~برقعها، غير أن الفضول دفعهم إلى معرفتها، فتصدوا لها ولرولاند عند خروجهما من اللوج
~~ووقفوا في ممرهما، وكان معهما روكامبول، فلما خرجا ونظرت إليهم أشار إليها روكامبول
~~إشارة خفية، فأزاحت البرقع كأنها ms0581 تريد إصلاحه، فرآها الجميع وأيقنوا أنها الكونتس أرتوف
~~لشدة ما كان بينها وبين باكارا من الشبه، ثم اقتفوا أثرهما إلى أن رأوهما دخلا إلى منزل
~~رولاند، فرجعوا وكلهم يعجبون بما رأوه ويتوقعون لرولاند القتل العاجل.

# أما روكامبول فإنه انفصل عنهم، وفي اليوم التالي تنكر وذهب إلى منزله السري، وأقام
~~فيه ينتظر قدوم زامبا إليه بخبر جديد، فما طال انتظاره حتى جاءه هذا الخادم وأخبره أن
~~الكونت أرتوف وصل إلى باريس في هذا الصباح، وأن امرأته أرسلت إلى الدوق مايلي هذه
~~الرسالة، فتصفحها روكامبول فإذا هي تخبره فيها بقدوم زوجها، وأنهما ينتظرانه في هذا
~~المساء، وأن زوجها طال اشتياقه إلى باريس ونواديها، فهو ينتظر زيارة الدوق مايلي ثم
~~يذهب وإياه إلى ناديه، فلما أتم قراءتها ردها إلى زامبا وقال له: يجب أن أقف على
~~أخبار سيدك كل يوم بالتفصيل، وإذا تعذر عليك القدوم إلي فاكتب لي.

# فانصرف زامبا ممتثلا، وبقي روكامبول فجعل يضحك ويقول في نفسه: لقد كنت أبحث عن
~~طريقة أتمكن بها من جمع رولاند بالكونت أرتوف، وقد وجدت هذه الطريقة نفسها، فإن الدوق
~~دي مايلي ورولاند مشتركان في ناد واحد، وسيأخذ الكونت صديقه الكونت أرتوف إلى هذا
~~النادي فيجتمعان.

# ثم غير زيه وذهب إلى ريبيكا، فجلس إلى منضدة وأخرج من جيبه رسالة من خط باكارا،
~~فقلد خطها تقليدا عجيبا، وكتب رسالة بهذا الخط المقلد إلى رولاند وأعطاها لريبيكا
~~وقال لها: اذهبي بها في الساعة العاشرة إلى منزل رولاند.
~~- أيكون فيه؟
~~- كلا، بل يكون في النادي، لكنك تعطين هذه الرسالة إلى خادمه وتأمرينه أن يذهب بها
~~إلى سيده في النادي فيمتثل، أما أنت فإنك تدخلين إلى المنزل وتنتظرينه فيه إلى أن يحضر
~~فتقيمين معه ساعة، ثم تذهبين دون أن تحددي له موعد آخر.
~~- أهذا كل شيء؟
~~- نعم، وتقولين أيضا إن زوجك الكونت أرتوف قد ذهب إلى النادي مع الدوق مايلي،
~~فاغتنمت هذه الفرصة للحضور إليه.

# ثم أعطاها الرسالة وعاد إلى منزله، فتلبس بلباس المركيز ومضى إلى منزل أخته
~~المركيزة.

# وفي ms0582 الساعة العاشرة من المساء ذهب مع صهره فابيان إلى النادي، وكان فيه رولاند
~~وأوكتاف ومعظم أعضاء ذلك النادي الذين كانوا واقفين على سر رولاند، وفيما هم جالسون على
~~طاولة اللعب إذ ورد كتاب إلى فابيان من الكونت أرتوف، يقول فيه إنه قادم إلى النادي مع
~~الدوق دي مايلي وهو يرجو أن يراه فيه، فأوقف فابيان روكامبول على هذه الرسالة وقال له:
~~إن الكونت سيلتقي الآن برولاند، وعندي أنه يخلق بنا إبعاد رولاند تلافيا لهذا
~~اللقاء.

# فأجاب روكامبول: وماذا عليه من هذا اللقاء، أتحسب أن رولاند سيقول للكونت إني أحب
~~امرأتك؟
~~- كلا، ولكنه سيقف معه موقف الوقح المنتصر، فيثير منه الظنون، فخير له أن نحتال في
~~إبعاده.
~~- إن ذلك محال، فإنه يلعب الآن، وفوق ذلك فإنه يخسر فلا سبيل إلى إخراجه.

# فالتفت فابيان إلى جهة الباب وقال: لم يعد سبيل إلى ذلك، فإن الكونت قد
~~حضر.

# ولم يتم كلامه حتى دخل الكونت أرتوف والدوق دي مايلي، فأقبل الجميع يهنئون الكونت
~~أرتوف بعودته، وينظر بعضهم إلى بعض ويتغامزون، وقام فابيان فسلم عليه وقام له
~~روكامبول فاحتفل به الكونت احتفالا عظيما، وقد تنكر عليه فلم يعلم أن هذا المركيز
~~الجديد قد وضعه منذ خمسة أعوام في كيس وألقاه في النهر. ثم جاء به الدوق مايلي إلى
~~طاولة اللعب التي كان عليها رولاند، وعرفه بجميع من كان حولها حتى انتهى إلى رولاند،
~~فحياه الكونت باحترام وقال له: إني أغتنم هذه الفرصة لشكرك يا سيدي باسم امرأتي التي
~~أنقذتها من الموت، فإنها مدينة لك بحياتها.

# فتناظر الحضور نظرات الهزء، أما رولاند فإنه اكتفى بأن يقول له: إني عملت
~~واجباتي.

# وعاد إلى اللعب وعلائم عدم الاكتراث بادية عليه، فهمس روكامبول بأذن صهره وقال: ما
~~هذا الأبله؟

# فتنهد فابيان وقال: إنه يسعى إلى حتفه بظلفه؛ إذ لا بد أن يقتله الكونت.

# ولما رأى فابيان قحة رولاند خشي وخامة العاقبة، فاقترح على الكونت - كي يشغله عن
~~مراقبة الحضور - أن يدخل معه ومع روكامبول والدوقة إلى غرفة ثانية يلعبون ms0583 بالورق، فقبل
~~الكونت شاكرا ودخلوا جميعهم إلى الغرفة وبدءوا باللعب.

# وخلا الجو لرولاند ورفقائه، فجعلوا يبحثون في شأن الكونت ورولاند كما يريدون، من هازئ
~~به ومشفق عليه، كل ذلك ورولاند يبتسم ابتسام المنتصر إلى أن قال أحدهم: لا شك أن الكونت
~~غير مرتاب بشيء، وإلا لما وقف الأمر عند هذا الحد.

# فقال آخر: ولكن رولاند اصفر وجهه عندما رآه حتى يقال إنه اضطرب وخشي من أن ينظر
~~إليه.

# فتحمس رولاند وقال: لقد أخطأت أيها الصديق، بل إني سأبحث عنه وأجلس وإياه على طاولة
~~واحدة كي تعلم أني لا أهاب نظراته.

# ثم ترك اللعب وذهب يبحث في غرف النادي حتى انتهى إلى الغرفة التي كان فيها الكونت،
~~فدنا من الطاولة التي كانوا يلعبون عليها وجلس تجاه روكامبول واشترك معهم باللعب، وكان
~~الكونت جالسا في الجهة المقابلة له، غير أنه كان منهمكا باللعب، فلم ينتبه إلى ما كان
~~يظهره رولاند من القحة والميل إلى إظهار العداء، ولم يكن يخشى سوء عاقبة هذا الاجتماع
~~غير فابيان.

# وفيما هو يلعب مع اللاعبين إذ دخل خادم النادي وقدم له كتابا ففضه وألقى الغلاف
~~إلى الأرض، ثم ما لبث أن تلاه حتى ابتسم ابتسام الظافر وأعطاه لروكامبول وهو يقول له
~~بصوت منخفض: إنه منها. كأنه نسي أن الكونت مقيم بينهم.

# فعلم فابيان أن الكتاب من باكارا، فنهض عن كرسيه وأسرع فاختطف الكتاب من يد روكامبول
~~وقال لرولاند بصوت المؤنب المازح: إنك لا تشفق على أحد، أليس من الظلم أن تثلم عرض
~~هذه الممثلة، وأنت تعلم أنها ذات زوج؟

# وبينما رولاند في انذهاله من هذه المفاجأة، ولا يعلم أيغضب أم يضحك لقول صديقه، أدنى
~~فابيان الرسالة من الشمعة وأحرقها بحيث لم يبق من أثرها غير الغلاف الذي ألقاه
~~رولاند على الأرض، ثم قال له: اذهب أيها الصديق إلى موعدك، وكن حريصا على
~~الأعراض.

# فقام رولاند وقد نسي كل شيء عند ذكر الموعد، وسلم بملء القحة وخرج، فذهب للقاء
~~ريبيكا التي يحسب أنها باكارا، وعاد اللاعبون إلى اللعب ms0584 غير أن الكونت كان مقطب الجبين
~~لا سيما من كل ما أجراه رولاند.

# وبعد ساعة فرغوا من اللعب، فذهب فابيان والدوق دي مايلي إلى منزليهما، وبقي روكامبول
~~والكونت فأخذ كل منهما جريدة من جرائد المساء وجعل يطالع أنباءها، وكان روكامبول يقرأ
~~ويراقب الكونت، فيراه ساهي الطرف والجريدة بيده كأنه يفكر بتلك الرسالة، وإسراع
~~فابيان إلى اختطافها وإحراقها إلى أن أبعد كرسيه ورجع بها إلى الوراء، فالتفت وهو
~~يصلحها إلى الأرض، فرأى غلاف الرسالة فانحنى وأخذه، وما كاد يقع نظره على خطه حتى
~~اصفر وجهه اصفرارا شديدا، وأوشك أن يسقط من اضطرابه، فقال روكامبول في نفسه: لقد
~~قضي الأمر وعرف الخط.

# ثم ترك الغرفة وانصرف وهو فرح القلب بنجاح مساعيه وهو يقول في نفسه: إن الليل قد
~~انتصف، فإذا لم يحدث شيء فوق الحسبان فإن الأمور تجري على ما أريد؛ وذلك أن باكارا إما
~~تكون قد عادت من عند أختها، أو أن تكون باقية عندها، فإذا كانت قد عادت فإن الكونت قد
~~تدفعه الغيرة والغضب إلى قتلها، وإذا كانت لم تعد فلا بد للكونت من الذهاب إلى
~~رولاند، وفي كلتا الحالتين فإن الفوز لي.

# أما الكونت أرتوف فإنه كان كلما أعاد النظر إلى خط الغلاف يزيد اضطرابا، فإنه أيقن
~~أن الخط خط امرأته، وإنها هي التي راسلت رولاند، ثم أيقن أن هذا الرجل أنقذها من الغرق،
~~وأنه كان يراسلها، وقد حاول أن يزورها عدة مرات، وأن فابيان بل جميع أعضاء النادي
~~واقفون على سر علائقها مع رولاند، وخطر له أن فابيان لم يحرق الرسالة إلا لأنه يعلم بما
~~فيها، وأن نظرات أصحاب رولاند وتغامزهم لم تكن إلا عليه، فهاجت به الغيرة حتى أوشك أن
~~يجن، وأسرع إلى الخروج من النادي إلى منزله.

# ولما وصل إليه رأى مركبة على الباب، فسأل البواب: لمن هذه المركبة؟ فأخبره أنها
~~لامرأته.
~~- متى عادت؟
~~- الآن.

# فصعد الكونت إلى غرفتها، وكانت لا تزال بالملابس التي كانت فيها عند أختها سريز، وهي
~~باسمة الثغر طلقة المحيا، وعليها جميع ms0585 دلائل السرور، ولكنها ما لبثت أن نظرت إلى زوجها
~~حتى راعها اصفراره، فقالت له: ما بالك؟ ألعلك لعبت فخسرت؟
~~- ألعل نقص مالي ينقص من حبك لي.

# ثم وضع يده على جبينه كمن يريد أن يفتكر قبل أن يقدم على أمر هائل، فأعاد هذا
~~التفكير بسكينة وقال لها: أتسمحين لي أن أضع يدي على قلبك؟

# فلم تفهم باكارا شيئا من مراده وأخذت يده ووضعتها على قلبها، فكان ينبض النبض
~~العادي، وكانت شفتاها تبسمان فقالت له: ما بالك أيها الحبيب، وما هذه الأمور التي
~~تجريها؟ ألعلك جننت؟
~~- كلا، ولكني على وشك الجنون، أتسمحين لي أن أسألك بعض الأسئلة؟

# فابتسمت وقالت: سل ما تشاء يا حضرة قاضي التحقيق، ولنر فلعلي مذنبة!

# فقال الكونت ببرود: لا أعلم، فقولي لي متى عدت؟
~~- الآن.
~~- من عند أختك؟
~~- دون شك. فأطرق الكونت يفكر، ثم نظر إلى باكارا فرآها هادئة ساكنة لا أثر في
~~وجهها للاضطراب، فقالت له باكارا: يظهر أنك غيور.
~~- هذا أكيد.
~~- إذن فتصرف بما أعطيته من سلطة الزواج، وسل ما تشاء.
~~- أما قلت لي مرة إن رولاند دي كايلت أرسل لك عدة رسائل كاشفك فيها بغرامه؟
~~- نعم، وقد فعل ذلك في بادن، ثم عاد إليه في مدينة هلدبرج حين أنقذني من
~~الغرق.
~~- يظهر أنه بات له عليك حق إنقاذك من الموت.
~~- إني أعرف هذا الشاب، فهو في مقتبل العمر كثير الغرور، فقد لا يبعد أن يكون روى
~~حادثة غرقي وإنقاذي رواية خدشت سمعتي واتصلت إليك، غير أني ألتمس منك أمرا.
~~- سلي ما تشائين.
~~- إنك دعوت بعض الأصدقاء إلى شرب الشاي عندك في مساء غد، فأذن لي أن أدعو هذا
~~الفتى فنشكره لإنقاذي من الغرق، وبعد ثمانية أيام يرسل إليك بطاقة زيارته حسب العادة،
~~فترسل له رقعتك وينقضي كل شيء كما أرجو، فإننا مدينون لهذا الرجل.
~~- أهذا كل ما تريدين أن تقوليه؟
~~- وما أقول غير هذا؟
~~- ألم تنظريه بعد عودتك إلى باريس؟

# فقالت بملء السكينة: كلا.

# فاقتنع الكونت بعض الاقتناع لما رآه من سكينتها، ولكنه قال: ms0586 إنه أمر غريب.

# فأخذت باكارا يده بين يديها وقالت: أوضح لي كل شيء أيها الحبيب، إنك طاهر القلب نبيل،
~~وأنت تعلم أني أحبك حبا شديدا، فلا يخلق بي أن أقف أمامك موقف المجرمين.
~~- وهذا الذي يسوءني.

# فأجفلت باكارا وقالت بلهجة السيادة: إني أسألك بدوري فأجبني من أين أتيت؟ وماذا سمعت؟
~~وماذا قيل لك؟
~~- إني أتيت من النادي الذي ذهب بي إليه الدوق دي مايلي، وقد لقيت فيه رولاند دي
~~كايلت، ولقيت من قحته ما لا أنساه.
~~- لا ينبغي أن تعجب من قحته، فقد تجاسر أن يرسل لي رسائل غرامه وهو لا يكاد يعرفني.
~~أهذا كل شيء؟
~~- كلا فقد كان هذا الفتى مع فريق من أصحابه وكلهم على شاكلته، فكانوا ينظرون إلي
~~نظرات تهكم ويتغامزون.
~~- إنه لأمر خطير كما يظهر، فلا بد أن يكون رولاند قد اختلق عني ما يمسني، وفي هذه
~~الحالة فلا بد من تأديبه. وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك فإنه بينما كان رولاند جالسا على طاولة اللعب، أحضر له خادم النادي رسالة
~~ففضها وقال: إن هذا الكتاب ورد إليه من سيدة لها مقام كبير، وهي تنتظره في منزله. ثم
~~رمى الغلاف إلى الأرض، وأعطى الرسالة إلى المركيز دي شمري الذي كان في جواره، فأسرع
~~فابيان إلى اختطافها وإحراقها، وبعد ذلك ذهب اللاعبون وذهب رولاند، فلما وجدت نفسي
~~وحيدا في الغرفة أخذت المغلف عن الأرض وعدت به إليك وهذا هو.

# فأخذته باكارا وما أوشكت أن تقرأ العنوان وتتبين الخط حتى اصفر وجهها، ثم وثبت عن
~~كرسيها منذعرة كأنما لسعتها أفعى وقالت: رباه ماذا أرى! فإن الخط خطي لا ريب فيه، فمن
~~زور هذا العنوان؟ ومن كتب بيدي؟ ثم سقطت على كرسيها وهي قريبة الإغماء، وكانت جميع
~~مظاهر انذعارها واضطرابها صادقة لا سبيل إلى الارتياب فيها؛ حتى إن الكونت جثا أمامها
~~على ركبتيه وقال: أسألك العفو، فإني تجاسرت على إساءة الظن بك.

# فأنهضته باكارا وقبلته بجبينه ثم قالت له: وكيف لا تشك وبيدك مثل هذا
~~البرهان؟
~~- مهما كان من أمر هذا ms0587 البرهان، فما كان ينبغي أن أشك بك، على أن هذا الرجل التعس لا
~~بد أن يموت غدا، وها أنا ذاهب لأعين شهودي ونتفق على موعد المبارزة.

# فأوقفته باكارا وقالت: بل ابق هنا وأصغ إلي فتعلم أني غير مخطئة.
~~- قولي ماذا تريدين أن أصنع؟

# فأخذت باكارا الغلاف وقالت: إن هذا الخط يشبه خطي شبها غريبا، فإما أن يكون رولاند
~~قد تمكن من تقليد خطي كي يفتخر أمام إخوانه بعلائقه معي، وإما أن يكون هذا التشابه من
~~قبيل الاتفاق كما يتفق تشابه الوجوه، ويكون رولاند يحب امرأة يشبه خطها خطي من قبيل هذا
~~الاتفاق.
~~- إن هذا مستحيل.
~~- لا شيء مستحيل في الأرض.
~~- إذا كان رولاند يحب امرأة يشبه خطها خطك؛ فما معنى هذه النظرات من إخوانه؟ وما معنى
~~تغامزهم علي؟
~~- هل انتقدت على هذه النظرات قبل أن تعثر بالغلاف؟
~~- كلا.
~~- إذن فقد أثار بك الغلاف هذه الهواجس، ومثل لك هذه النظرات تغامزا عليك، على أني
~~لا أزال أقول إن رولاند إما أن يكون تعسا مجرما، وفي هذا المقام فلا بد من عقابه شر
~~عقاب بعد إظهار جريمته للجميع، وإما أن تكون هذه الخيانة من عند الصدفة والاتفاق ... انظر
~~إلي أيها الحبيب، وسل نفسك: أيمكن لامرأة رفعت مقامها حتى بلغت إليك وتجاسرت على
~~حمل اسمك الشريف، أن تبلغ من نكران الجميل إلى حد الخيانة؟

# ثم شهقت بالبكاء، فحن الكونت إليها وضمها إلى صدره وقال: إني أريد أن أعرف العالم
~~أجمع أنك خير امرأة على الأرض.

# ثم سكت الاثنان سكوتا قصيرا إلى أن بدأت باكارا الحديث فقالت: أتأذن لي أن أتولى
~~هذا الأمر بنفسي كما كنت تأذن لي من قبل.
~~- نعم، فافعلي ما تشائين.
~~- إني سأدعو رولاند إلى شرب الشاي عندنا غدا، وأنت تراقبه كما تريد حتى إذا تجاسر
~~على أن يخرج عن حدود الاحترام سلمته إليك.
~~- حسنا فليكن ما تريدين.

# فقامت عند ذلك إلى منضدة وكتبت إلى رولاند هذه الرسالة:

# سيدي

# لم أنس أني مدينة لك بالحياة، فأذن لي أن أشكرك بذلك وأن ms0588 أدعوك إلى
~~زيارتنا مساء كي تشرب الشاي عندنا مع بعض الأصدقاء؛ كي أظهر لك شكري
~~وامتناني.

# الكونتس أرتوف

# ثم طوت الرسالة وتركتها على المنضدة كي يأخذها الخادم صباحا إلى رولاند، وبعد حين
~~ترك الزوجان الغرفة التي كانا فيها ودخلا إلى غرفة النوم، وكل منهما يفكر في
~~شأن.

# وفي الوقت نفسه فتح باب ودخل منه زامبا، فانقض على الرسالة وقرأها ثم نسخها، وخرج
~~دون أن يشعر به أحد، فذهب توا إلى منزل روكامبول السري؛ إذ قال له إنه ينتظره فيه إلى
~~الساعة الثانية بعد منتصف الليل، فلما رآه روكامبول علم أنه يحمل خبرا جديدا، فقال
~~له: ما وراءك من الأخبار؟

# فأطلعه زامبا على نسخة الرسالة، فسر روكامبول سرورا عظيما بها؛ لأنه لو لم يقف
~~عليها لذهبت جميع مساعيه أدراج الرياح، ثم أطلق سراح زامبا وواعده إلى الغد، وانطلق بعد
~~ذلك إلى ريبيكا، فأملى عليها كتابا لرولاند وانصرف.

# 24

# وفي اليوم التالي أقبل أوكتاف على صديقه رولاند قبل أن يخرج من منزله، فقال له: إني 
~~أراك باسم الثغر فرح القلب، فما شبهك إلا فرنسوا الأول الذي كان ينام على مركبة المدفع
~~ليلة القتال.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك لأني أراك قرير العين ناعم البال، كأنك غير خائف من شيء.
~~- ومما أخاف؟
~~- من الكونت أرتوف.
~~- لا أعلم لماذا يجب أن أخافه.
~~- لأنه سيعلم قريبا بكل شيء فتتبارزان، وقد روي عنه أحاديث كثيرة تدل على شدة هوله
~~في المبارزة، فإنه ما بارز خصما إلا قتله.
~~- أنا سأقتله، فإن الشواذ من لوازم كل قاعدة.

# وفيما هما على ذلك إذ دخل الخادم يحمل كتابا إلى رولاند، فأخذه وفضه مسرعا لأنه عرف
~~الخط، وقرأ ما يأتي:

# حبيبتي رولاند

# إني أكتب إليك في الساعة الثالثة بعد منتصف الليل، مغتنمة فرصة رقاد زوجي
~~الظالم لأخبرك بأنه قد ثارت عاصفة وستنقض على رأسي، كأن الليالي قد غيظت من
~~تساقينا الهوى فدعت بأن نغص، وذلك أني أخطأت خطأ عظيما حين كتبت لك أمس بخط
~~يدي لحذري من وصيفتي التي أستكتبها فحرقت رسالتي، ولكنك ms0589 أبقيت الغلاف فوقع بيد
~~زوجي الكونت وعرف الخط، وجاء إلي وهو يتميز من الغضب، وكنت قد رجعت من عندك
~~حتى خشيت أن يقتلني، ولكني قد تشجعت وهبت لي قوة عظيمة تجاه هذا الموقف الخطر،
~~فكذبت وأنكرت وقلت تشابه الخط من قبيل الاتفاق، وهو يتشابه كما تتشابه الوجوه
~~فصدقني، ولكنه بقي له شيء من الريبة بي، فطلب إلي أن أدعوك كي تشرب الشاي
~~عندنا مساء غد وغرضه من هذه الدعوة أن يراقبنا، ويتمعن بحركاتنا ونظراتنا،
~~فاحذر من أن تبدر منك بادرة أيها الحبيب، فإن نظرات المحبين لا تخفى على
~~الحاذقين، ولا تتجاوز معي حد الاحترام وأنا سأكون كذلك، فأمثل البساطة والطهارة
~~خير تمثيل، فإذا اقتديت بي وكنت حكيما نجونا وعدنا إلى ما كنا فيه.

# والآن فإني أستودعك الله إلى الغد، كلا فإني سأكون غدا غريبة عنك، إذن
~~أستودعك الله إلى لقاء تمهده لنا الصدفة ... أحبك.

# وكانت هذه الرسالة خالية من التوقيع، فلما أتم رولاند تلاوتها دفعها إلى أوكتاف،
~~فقرأها وقال: إني أود أن أخسر سنة من حياتي وأكون مدعوا إلى تلك الحفلة كي أرى ما
~~يكون منك فيها.

# وعند ذلك طرق الباب مرة ثانية ودخل الخادم بكتاب آخر، وكان هذا الكتاب من باكارا
~~الحقيقية تدعوه فيه إلى شرب الشاي في منزلها كما اتفقت على ذلك مع زوجها.

# وفي الساعة التاسعة من المساء ذهب رولاند إلى منزل الكونت، وكان عدد المدعوين قد تم
~~وبينهم روكامبول وصهره، فكان روكامبول خائفا من أن تعرفه باكارا، ولكنه اطمأن لأنه حين
~~قدم لها باسم المركيز دي شمري حادثته بأمور كثيرة، فلم يظهر منها شيء يدل على ريبتها
~~به. أما رولاند فإنه كان يعامل باكارا بملء الاحترام والكونت يراقبه، فلم ير منه ما
~~يدل على شيء من آثار الحب، فلما انقضت السهرة وانصرف المدعوون كان رولاند آخر
~~المودعين، فقبل يد باكارا في أشد حيرة؛ لأنها لا تعلم ما كان يعنيه بهذا الامتثال إذ
~~لم تأمره بشيء، ولكنها قالت في نفسها: إنه ربما كان يريد بذلك أنه لم ms0590 يزرني في مدينة
~~هدمبرج؛ لأني لم أدعه فعد ذلك امتثالا.

# ولما انصرف الجميع عادت إلى زوجها فقالت له: ماذا رأيت؟
~~- رأيت أننا ظلمنا هذا الشاب بريبتنا به، فإني لم أر منه إلا كل احتشام
~~وأدب.

# وفي اليوم التالي خرج الكونت يتنزه بعد الظهر على جواده حتى وصل إلى محل تباع فيه
~~أشهر المرطبات، وهي حديقة مقسمة إلى غرف صغيرة يفصل بينها خشب رقيق، فدخل إلى إحدى
~~هذه الغرف وطلب كأسا من الشراب، وفيما هو يشربها سمع صوتا من الغرفة المجاورة لغرفته
~~عرف أنه صوت أوكتاف الذي تعرف به أمس في النادي، فأصغى بالرغم عنه إلى حديثه مع
~~رفيقه، فسمع أوكتاف يقول: كنت أود أن أكون أمس في الحفلة التي كانت في منزل الكونت
~~أرتوف.

# فأجاب رفيقه: لا بد أن يكون رولاند قد تصرف بحشمة وأدب.

# فارتعش الكونت وقال في نفسه: لماذا يتكلمان عن رولاند في معرض الكلام عني؟

# فقال أوكتاف يحادث رفيقه: إني لقيت رولاند اليوم، فأخبرني أن كل شيء قد تم على 
~~مرامه.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أن رولاند كان يمثل رواية في ما أبداه من مظاهر الحشمة، ولكني أعجب من
~~الكونتس كيف أنها كانت باسمة الثغر ماهرة بإظهار عدم الاكتراث وإخفاء مظاهر الخجل، حتى
~~إنها كانت تحادث رولاند كأنها قد رأته للمرة الأولى.

# فقال له رفيقه: لا تثق بأقوال رولاند، فإنه كثير الغرور مهذار.
~~- بل أنت ثق بأن الكونتس تحبه.
~~- أرأيتها في منزله؟
~~- كلا، ولكني رأيتها معه في الأوبرا.
~~- أكانت مسفرة عن وجهها؟
~~- كلا، ولكنها عند خروجها من اللوج الذي كانت فيه مع رولاند تصديت لهما في الممر،
~~ورأيتها قد أبعدت البرقع عن وجهها فعرفتها.

# فشعر الكونت أرتوف عند سماعه هذا الكلام أن العرق البارد ينصب من جبينه، أما أوكتاف
~~فإنه أتم حديثه فقال: وفوق ذلك فإني صديق رولاند وهو لا يكتم عني أمرا، ويطلعني على
~~جميع رسائله، وقد علمت منه أن الكونتس كانت تستقبله في منزل في شارع باسي، ثم إني كنت
~~عنده في صباح أمس، فورد إليه ms0591 كتاب أوقفني عليه، وكان من الكونتس وقد قالت له فيه: إنها
~~أرسلت كتابا آخر غير هذا يتضمن دعوته إلى منزلها، غير أن هذا الكتاب كان بخط وصيفتها،
~~والكتاب الآخر المتضمن للدعوة كان بخطها، فإن باكارا تعرف أن تحذر.
~~- ولكن رولاند يسعى إلى حتفه بظلفه، فإن خصمه قوي شديد.

# فقال أوكتاف: لقد قلت مثل هذا القول لرولاند، وأن من يجسر على الزواج بباكارا لا بد
~~أن يكون من الأشداء.

# غير أن أوكتاف قبل أن يتم كلامه سمع من ورائه صوتا شديدا صعق له، فالتفت فرأى
~~أمامه الكونت أرتوف وقد اصفر وجهه فأصبح كالأموات، وجعل الشرر يقذف من عينيه وانقض
~~على أوكتاف وشد عليه فألقاه على الأرض راكعا، ثم قال له بصوت يتهدج من الغضب: أنا هو
~~الكونت أرتوف، ولا يمنعني عن قتلك الآن غير ما أجده من حداثة سنك، وأنه لا بد أن يكون
~~لك أم تبكي عليك، ثم لا ينقذك من قبضتي غير أمر واحد.

# وكان هياج الكونت شديدا حتى إن هذين الغلامين باتا يرتجفان أمامه كما يرتجف التلميذ
~~المسيء أمام معلمه، وجعل أوكتاف يعتذر فأنهضه الكونت وقال له: إنك لا تنجو مني إلا إذا
~~أقسمت لي بأنك تذهب إلى منزلك، فتقيم فيه يوما وليلة لا تخرج منه ولا ترى
~~رولاند.

# فأقسم أوكتاف، فقال الكونت: احذر من أن تنكث عهدك إذا أردت أن تسلم من الموت، فإني لا
~~أريد قتلك بل قتله.

# ثم أطلق سراحه، فانصرف مع رفيقه وهو يقول: لقد قضي على رولاند القضاء
~~المبرم.

# 25

# يذكر القراء ذلك الطبيب الذي عالج أندريا وأزال عن وجهه آثار ذلك الوشم الذي كان
~~يشوهه أيما تشويه، وقد كان لهذا الطبيب شهرة بعيدة في باريس وفي المنتديات العلمية، ولا
~~سيما بالسموم؛ إذ كان من أشد الأطباء خبرة بها، وكان هذا الطبيب واسمه صموئيل يقيم في
~~منزل واسع تكتنفه حديقة غناء، فيصرف معظم أوقاته بالبحث والمطالعة والوقوف على
~~الدقائق العلمية.

# ففي اليوم نفسه الذي كان فيه الكونت أرتوف يتنزه وقد لقي أوكتاف، وسمع ms0592 منه تلك
~~الكلمات الهائلة كما تقدم، كان روكامبول قد ذهب لزيارة صموئيل الطبيب، فأوقف مركبته
~~خارج الحديقة ودخل به الخادم إلى الغرفة التي كان يشتغل فيها الطبيب، وكان يدعوها غرفة
~~السموم لوجود جميع أنواعها فيها بين قاتل ومشوه ومغن وذاهب بالعقل إلى غير ذلك.

# ولما دخل روكامبول كان الطبيب جالسا على طاولة وعليها كثير من الكتب صف بعضها فوق
~~بعض، بحيث باتت تحجبه عن عيون الداخلين، وكان يفحص بنظارة إحدى الأوراق السامة فحصا
~~مدققا حول انتباهه إليها، بحيث لم يشعر بدخول المركيز إليه إلا حينما نبهه الخادم
~~وأعلن له اسم المركيز دي شمري، فأسرع الطبيب لاستقباله وقابله مقابلة تدل على علو
~~مكانته عنده، فقال له روكامبول: أسألك المعذرة عن مضايقتي لك في أشغالك، ولكني مررت
~~ببابك فذكرت أني مدين لك بإصلاح هذا البحري المسكين (يشير إلى أندريا)، وأني تأخرت عن
~~إظهار امتناني لك إلى الآن، فأتيت كي أصلح هذا الخطأ.

# ثم أخذ من جيبه ورقة مالية بقيمة ألف فرنك ووضعها بلطف واتضاع على الطاولة ، ثم لما
~~انتهى من حديث المجاملة قال له روكامبول: ألا تزال عاكفا على طلب العلم والتنقيب عن
~~غوامضه؟ ألم يكفك ما بلغت إليه وأنت اليوم إمام العلماء وحجة الأطباء؟

# فأجابه الطبيب باتضاع ورفق: إن هذا العلم يشبه أعماق الأوقيانوس الهندي التي يطلبها
~~الغواص لاستخراج اللؤلؤ، فهو كلما غاص فيه يزيد عثوره على مخبآته، ثم يخرج لسطح الماء
~~وقد كادت أنفاسه تنقطع، فلا يلبث أن يملأ رئتيه من الهواء ويستريح حتى يعود إلى ما كان
~~فيه من الغوص واستخراج اللؤلؤ الثمين، وهكذا العلماء فإنهم يغوصون في لجج هذا العلم،
~~فكلما اكتشفوا شيئا بدت لهم أشياء لم يروها من قبل، فلا يزالون على ذلك إلى أن تتلاشى
~~قواهم ولا يستطيعون أقل جهد.

# فقال روكامبول: إذن فما نقول نحن الجهلاء إذا قضي علينا أن نندمج معكم ونغوص في هذه
~~اللجج كل يوم؟

# فابتسم الطبيب وعاد روكامبول إلى الكلام فقال: لقد كنت أمس في مجلس دار فيه الحديث
~~على العلم ms0593 والعلماء، فجعلتك سمر هذا الحديث وقلت إن لديك مجموعة من السموم الهندية لا
~~يوجد منها في أوروبا، منها ما يميت ومنها ما يشفي من الموت.

# فابتسم الطبيب وقال: بل منها ما يذهب بالعقل، ومنها ما يشفي من الجنون.
~~- إني أعرف هذا السم الذي يذهب بالصواب.
~~- إن هذا الذي تعرفه مشهور في أوروبا، ثم إن الجنون الذي يحدثه لا يكون إلا
~~وقتيا.
~~- وقد سمعت أحدهم يذكر سما هنديا من مدينة جافا، يقول إنه إذا شربه المرء جن
~~جنونا طويلا.
~~- إن لدي منه في مجموعتي، أتريد أن تراه؟
~~- لا بأس فقد رويت حكاية عن تأثير هذا السم تشوقت بعدها أن أراه.

# فقام الطبيب إلى واجهة معلقة في الجدار، وأخرج الزجاجة الثالثة من الصف الأول وجاء
~~بها إلى روكامبول، فرآها تحتوي على رشاش يشبه الدقيق، فحكى له الطبيب تاريخ هذا السم
~~وقال: إنه ورق شجرة لا تنبت إلا في جافا، يؤخذ ورقها فيجفف ويسحق حتى يغدو كما
~~تراه، فإذا وضع درهم من المسحوق في كأس ماء أو شراب وشربه المرء جن وبقي مجنونا
~~مدى الحياة، غير أن الغريب في هذا السم أنه الداء والدواء في حين واحد، فإن شاربه لا
~~يشفى منه إلا به، وذلك بأن يسقى منه ثانية مقادير لا سبيل إلى بيانها لتعلقها
~~بحالة المسموم به وأعراض جنونه ومدتها، إلى غير ذلك مما لا يفهم تفصيله غير
~~الأطباء.

# فأظهر روكامبول عجبا شديدا بملء البساطة، وذهب الدكتور فأرجع الزجاجة إلى محلها،
~~وفيما هو عائد إلى روكامبول إذ فتح باب الغرفة بعنف ودخل إليها خادم الطبيب ووراءه
~~اثنان عليهما ملامح الذعر وهما يصيحان: أدركنا!
~~- ماذا حدث؟

# فقال أحدهما: إن أحد خدم البيوت الكبيرة لطمته مركبة فسقط على باب منزلك وهو لا
~~يعي.

# فاعتذر الطبيب وقال له: لقد عينتك حارسا لغرفتي إلى أن أعود.

# ثم خرج في إثر الجماعة لمعالجة الخادم المغمي عليه على باب الحديقة الخارجي حتى وصل
~~إلى هذا الرجل المغمي عليه، فنزع عنه ثيابه وفصحه فحصا مدققا، فلم يجد به أثرا ms0594 لرض
~~أو جرح، فأمر أن ينضحوا وجهه بالماء البارد ويدلكوا صدغيه بالخل، ففعلوا ووقف بينهم
~~ينتظر النتيجة، ولم تمض هنيهة حتى استفاق الرجل كأنه لم يصب بشيء، ولم يكن هذا
~~الماكر إلا زامبا، صنيعة روكامبول.

# بينما كان الطبيب يعالج هذا المريض الكاذب كان روكامبول وحده في غرفة الطبيب، وقد عرف
~~موضع الزجاجة، فأسرع إليها وأخذ منها المقدار الكافي لجرعتين أو ثلاث، ثم وضع هذا
~~الرشاش في ورقة وطواها كما يطوي الصيدلي مثل هذه الأوراق ووضعها في جيبه، وبعد ذلك أرجع
~~الزجاجة إلى موضعها وجلس على كرسيه ينتظر عودة الطبيب، وهو يقول: لقد أجاد زامبا غاية
~~الإجادة في تمثيل دوره، ولا سيما أنه ترك لي الوقت اللازم لمباحثة الطبيب، وسأجازيه خير
~~جزاء، ومهما أعطيته يكون قليلا بالقياس إلى ما سأقبضه من ملايين ابنة الدوق، فإن
~~درهما واحدا من هذا الرشاش يشغل باكارا بزوجها وجنونه.

# وما زال يعلل النفس بهذه الأماني إلى أن عاد الطبيب، فجالسه ساعة وانصرف عائدا إلى
~~منزله وهو يحسب أنه نال السعادة بهذا الرشاش، حتى إذا وصل إلى منزله رأى على بابه
~~مركبة، فسأل الخادم: من الذي قدم فيها؟
~~- الكونت أرتوف جاء لزيارتك وهو الآن في القاعة مع صهرك.

# فأسرع روكامبول إلى القاعة وقد أيقن أن الكونت قد عرف كل شيء، فلما دخل رأى الكونت
~~واقفا وعيناه متقدتان، ورأى فابيان مضطربا أشد الاضطراب، ولكنه سر عندما نظر
~~روكامبول كأن عينيه كانتا تقولان لقد أتيت في حين الحاجة إليك، فوقف روكامبول في باب
~~القاعة وجعل ينظر إلى الاثنين نظر الفاحص المنتقد، وإليك السبب في زيارة الكونت.

# بعدما لقي الكونت أرتوف أوكتاف، وعرف منه خيانة امرأته على ما تقدم، خرج من الحديقة
~~فأمر الخادم أن يذهب بجواده إلى منزله، وركب مركبة وأمر سائقها أن يذهب به إلى منزل
~~المركيز دي شمري، وكان غرض الكونت أن يرى فابيان؛ لأنه تذكر أن فابيان اختطف الرسالة
~~التي وردت لرولاند في النادي وأحرقها، فقال في نفسه: إنه لا بد أن يكون فابيان واقفا
~~على ms0595 سر رولاند، فإن هذه الحادثة وما علمته من أوكتاف وتغامز أعضاء النادي؛ جميع ذلك
~~كان يثبت خيانة باكارا أتم الثبوت.

# ولكنه كان لا يزال يحب امرأته حبا عظيما، فأراد أن يقف على الحقيقة من فابيان لشدة
~~وثوقه بنبله، ولهذا فإنه لم يذهب إلى منزله بعد ما علمه من أوكتاف حذرا من أن يدفعه
~~الغضب إلى قتلها، وكان لا يزال يحبها إلى الآن ولكن حب قنوط.

# وكان فابيان في ذلك الحين مقيما في غرفته يكتب فيها بعض الرسائل، فلما دخل عليه
~~الكونت أرتوف ورأى ما كان عليه من الاضطراب أجفل لرؤيته وخف لاستقباله، غير أن الكونت
~~بقي واقفا في مكانه وقال له: إني أتيت لأحدثك بشأن خطير أيها الصديق، فقل لي: ألست
~~بصديق رولاند دي كايلت؟

# فاختلج فؤاد فابيان لذكر اسم رولاند وقال: نعم ولا، وذلك لأن بيني وبين هذا الفتى
~~عشرة أعوام فلا يصح أن يكون عشيري، ولكن أباه صديق لأبي وقد أوصاني به خير
~~وصاية.
~~- لكنك صديقي الحميم منذ سبعة أعوام.
~~- هذا لا ريب فيه وسأحفظ لك عهد الصداقة ما حييت، ولكن ما بالك مضطربا إلى هذا
~~الحد؟
~~- ذلك لأن الكونت أرتوف ورولاند سيقتل أحدهما غدا، في مثل هذه الساعة.

# فوقف فابيان وقد بدت عليه علائم الاضطراب وقال: ماذا حدث؟
~~- أحب قبل أن أجيبك أن أسألك بعض أسئلة، ورجائي أن تجيبني عليها لما بيننا من روابط
~~المودة.
~~- سأجيبك فسل عما تشاء.
~~- إنك أول أمس اختطفت رسالة وردت إلى رولاند في النادي وأحرقتها، فلماذا تصرفت
~~هذا التصرف؟
~~- ذلك لأن رولاند فتى كثير الغرور.
~~- ليس هذا الجواب الذي أطلبه أيها الصديق.
~~- إن رولاند كان يحاول مس عرض امرأة، بعرض رسالتها إليه على أصدقائه.

# فقال الكونت وقد سكن جأشه، ولكن كما يقر الأسد قبل الوثوب، وكما يسكن الجو قبل انقضاض
~~الصاعقة: لا شك أنك عرفت تلك المرأة أيها الصديق، ولولا ذلك لما تعرضت لإحراق
~~رسالتها.
~~- ذاك أكيد.
~~- وليس أنت وحدك الذي عرفتها، بل كان يعرفها كل من كان يلعب معنا من أعضاء ms0596
~~النادي.
~~- ذاك أكيد أيضا، فإن رولاند لا يعرف أن يكتم سرا.
~~- إذن لم يعد فائدة من إحراق الرسالة ما دام جميع الحضور يعرفون تلك المرأة، بقي
~~أن زوج تلك المرأة كان بينكم وهو لا يعلم أمرا من خيانة امرأته، أليس ذلك أيها الصديق؟
~~إني أستحلفك بشرفك أن تقول الحق.

# فأطرق فابيان استحياء وقال: هو الحق ما تقول.
~~- إني لا أسألك اسم هذا الزوج التعس المنكود الذي أصبح شرفه وعرضه مضغة في أفواه
~~الصبيان، بل أسألك أن تصغي إلي فاسمع، إنني بعد ذهابك من النادي بقيت فيه وحدي، فأخذت
~~غلاف الرسالة الذي ألقاه رولاند إلى الأرض، وتمعنت في خطه فرأيت أنه خط امرأتي، فذهبت
~~إلى منزلي وأعطيتها هذا الغلاف فذعرت له وصاحت صيحة دهش بدت فيها علائم الصدق التي لا
~~تنقض حتى وثقت من براءتها، وأيقنت أن هذا المنافق قد قلد خطها لغرض سافل
~~دنيء.

# فحسب فابيان أن الكونت ليس له غير هذا البرهان فقال: إن هذا ممكن، فإن رولاند يقدم
~~على كل شيء.

# فقال الكونت: أصغ إلي فإني لم أتمم بعد. ثم قص عليه جميع ما علمه من أوكتاف
~~بالتفصيل إلى أن فرغ من الحكاية.

# فقال: إني كنت منذ ساعة مشككا أحسب أن رولاند قد زور الخط، أو أن تشابه الخطين من
~~قبيل الاتفاق، ولم يكن يشكل علي غير السبب في إحراقك للرسالة، أما الآن فقد علمت أنك
~~عارف الحقيقة بجملتها، وقد أتيت إليك كي أقف منك على هذه الحقيقة بتفاصيلها.

# قال فابيان: أتراني مضطرا مكرها إلى قول كل شيء؟
~~- هذا ما أراه، وإلا فإنك تدعوني إلى قتل رولاند دون مبارزة.

# فصاح فابيان صيحة إنكار.

# فقال الكونت: إذن أثبت لي أنت الذي أحترمه وأجله خيانة امرأتي، فإني أقاتل رولاند
~~قتال مبارزة وأقتله قتل الأشراف، وإذا قلت إنها بريئة فإني أثق بكلامك وأرجع عن كل
~~شيء.

# فأصبح فابيان في شر موقف يتصارعه عاملان من الشرف والإشفاق، ولكن الشرف تغلب عليه
~~فقال بصوت مختنق: أرسل شاهديك إليه أيها الكونت.

# جمد الدم في ms0597 عروق الكونت ووهت رجلاه؛ إذ انقض عليه هذا التأكيد انقضاض الصاعقة، ولكنه
~~ضبط نفسه وقال: إني واثق مما تقول أيها الصديق، ولكن أليس لديك برهان تقوله لي؟
~~- وا أسفاه أيها الصديق! إني رأيت الكونتس في منزل رولاند.

# وفي هذا الموقف الحرج وقبل أن يتم فابيان جملته المتقدمة، دخل روكامبول، فلما رآه
~~الكونت كظم غيظه ومد يده فسلم عليه متكلفا الابتسام، ثم ارتد إلى فابيان وقال: إنك
~~كنت صديقي وقد برهنت لي الآن أنك لا تزال ذلك الصديق.
~~- بل سأكون صديقك إلى آخر العمر.
~~- إذن لا أسألك لتأييد هذا القول برهانا مستحيلا، كأن أطلب إليك أن تكون شاهدي في
~~مبارزتي لرجل هو من أصحابك.

# فقال فابيان باشمئزاز: لقد كان صديقي من قبل، أما اليوم فإني أحتقره بقدر ما كنت
~~أميل إليه.
~~- بل أطلب إليك ما هو أيسر من ذلك، فإني لا أحب أن أعود اليوم إلى منزلي، وأرجوك أن
~~تخفيني هنا إلى الغد.

# فقال له روكامبول: إنك يا سيدي في منزلك ونحن الضيوف فيه.

# فشكره الكونت وجلس أمام طاولة، فكتب إلى امرأته ما يأتي:

# سيدتي

# كنت بالأمس مشككا والآن فلم يبق في نفسي أثر للريب، فلا تنتظري عودتي
~~إلى المنزل؛ إذ لا أعود إليه، بل لا تنتظري أن تريني إلى الأبد، فإني أرجو أن
~~أقتل غدا رولاند دي كايلت، وإذا سلمت من الموت فإني أغادر فرنسا بعد
~~ساعة.

# إني أحببتك من قبل وأنا أصفح عنك الآن.

# كونت أرتوف

# ثم طوى الرسالة فأعطاها لفابيان وقال له: إني سأغيب ساعة وأعود، وتركهما وانصرف
~~ذاهبا إلى منزل رولاند.

# وكان رولاند في منزله وقد وصلت له رسالة من ريبيكا وهو يحسبها من باكارا حسب العادة،
~~تثني عليه فيها لحسن تصرفه في حفلة أمس وتدعوه إلى انتظارها في منزله إلى الساعة
~~الخامسة؛ إذ إنها ترجو أن تزوره، فبقي في منزله حتى إنه أطلق سراح خادمه كي يخلو له
~~الجو، وفي الساعة الثانية طرق باب منزله فرقص فؤاده سرورا لاعتقاده أن باكارا قادمة
~~إليه، فأسرع وفتح الباب، ms0598 ولكنه ما لبث أن رأى الكونت أرتوف حتى ذعر وتراجع إلى الوراء،
~~فقال له الكونت: إني أتيت يا سيدي لأباحثك في شأن هام، فأذن لي أن أدخل إلى منزلك،
~~فإن مثل حديثي لا يقال على الأبواب.

# ثم دخل قبل أن يجيبه، فدخل أول غرفة لقيها مفتوحة، ووقف ينتظر فيها رولاند الذي
~~تأخر عنه لإقفال الباب.

# وكان رولاند ثاب من دهشته وذهب اضطرابه بزوال أعراض الدهشة الأولى، فعاد إليه رشده
~~وعلم من لهجة الكونت ومن اتقاد عينيه أسباب زيارته له، وأنه عارف بكل شيء، فأدخله
~~إلى الغرفة التي كان فيها وهو شامخ الرأس وسلم عليه وهو يبتسم ابتسام الاحتقار، ثم
~~قال له: أيريد سيدي الكونت أن يعلمني بالسبب الذي شرفني من أجله بهذه الزيارة؟

# فأجابه الكونت: كلمة واحدة تفصح عن السبب، وهي أني عارف بكل شيء.

# فلم يتكلف رولاند الاحتجاج أو الإنكار، بل قال له: إني رهن أمرك وسأقبل كل
~~شروطك.
~~- شرطي أن نتبارز أولا بالمسدسات، ثم بالسيف إذا اقتضت الحال؛ أذ لا يخفاك أنه يجب
~~أن ينطرح أحدنا ميتا في ساحة القتال.
~~- ليكن ما تريد.
~~- وسنتبارز غدا في الساعة السابعة صباحا، وسنلتقي في غابة فانسان بدلا من غابة
~~بولونيا.
~~- حسنا وستجدني مع شهودي.

# وعند ذلك أحنى الكونت رأسه مودعا وخرج، فشيعه رولاند إلى الباب، وهناك نظر كل واحد
~~منهما إلى الآخر نظرة حقد كانت أنفذ إلى قلبيهما من السهم المسنون.

# أما رولاند فإنه كتب إلى صديقه أوكتاف بما حدث، وكلفه أن يدعو صديقا له فيكونان
~~شاهديه.

# وأما الكونت أرتوف فإنه ذهب إلى صديقه الدوق دي مايلي وقال له: أرجو أيها الصديق أن
~~تكون غدا شاهدي، فإني سأبارز رولاند دي كايلت.

# فذعر الدوق وقال: لماذا هذه المبارزة؟
~~- لا بد أن تعلم السبب، فهو أني كنت أحسب نفسي أمس إلى صباح اليوم من أسعد البشر،
~~فعلمت الآن أني من أشقاهم.
~~- ما هذا اليأس؟ وأي شقاء تعني؟
~~- لا شيء سوى أني محب غير محبوب، وقد كنت أحسب أن المرأة إذا تابت عن ذنوبها ms0599 تصبح من
~~ملائكة السماء، ولكني أخطأت في هذا الزعم؛ فإن المرأة متى سقطت في هوة الفساد، فلا بد
~~لها مهما بلغ من توبتها أن تعود إلى هذه الهوة.
~~- رباه! ماذا أسمع أيمكن ذلك أن يكون؟ أيمكن أن الكونتس ...

# فقاطعه الكونت بإشارة وقال له: لا تذكر اسمها أمامي، فقد محتها الجريمة من صفحات
~~قلبي.

# 26

# بينما كانت هذه الحوادث تتوالى، كان يجري في قصر الكونت أرتوف حادث أشد تأثيرا منها،
~~وذلك أنه بعد أن خرج الكونت أرتوف من منزله يتنزه كما تقدم، خرجت باكارا في إثره
~~لشراء بعض حاجات لها، ولم تعد إلا في الساعة الثالثة، فوجدت فيه رسالة لها.

# ولم تكن هذه الرسالة من الكونت أرتوف كما يتبادر إلى أذهان القراء، بل كانت من
~~رولاند، فقد كتب لها ما يأتي:

# يا ملاكي المحبوب

# إن الذي يحبك ويحبك إلى الأبد يقيم منذ ساعة على أحر من جمر الغضا، ولولا
~~خوفي من أن تكوني قتيلة لأسرعت إليك، فقد خرج زوجك الآن من عندي وقد عرف كل
~~شيء ، وسنتبارز غدا مبارزة لا تنتهي إلا بموت أحدنا، وكنت أتمنى أن أموت من
~~أجلك لولا ما أخشاه عليك من انتقام هذا الظالم، على أني سأحيا كي أحميك، فاكتبي
~~لي كلمة كي أطمئن عليك، كلمة واحدة بحق السماء.

# رولاند دي كايلت

# وكان أحضر هذا الكتاب خادم رولاند وهو خادم روكامبول، فجاء به إلى المنزل وأعطاه إلى
~~الخادم، فقال له: إن هذا الكتاب إلى الكونتس من أختها سريز، ولكنها أوصتني أن أسلمه
~~لها يدا بيد، فهل تتعهد عني بتسليمه على هذا الشرط؟
~~- لا شك في ذلك، فإن سيدتي قد وصلت الآن، وهي وحدها في المنزل.

# ثم أخذ منه الكتاب وأعطاه لباكارا بعد أن قال لها إنه من أختها سريز، ولكنها قبل أن
~~تفض ختمه وتقرأ ما فيه سمعت صوت مركبة وقفت على الباب، فأطلت من النافذة وهي تحسب أنها
~~مركبة الكونت، ولكنها انذهلت أشد الذهول لأنها رأت أختها سريز نزلت من المركبة، فانشغل
~~قلبها لزيارتها وأسرعت لاستقبالها، ms0600 والكتاب لا يزال مختوما بيدها، فقالت لها: ويحك
~~أجننت؟
~~- لماذا؟
~~- أتكتبين لي كتابا ثم تجيئين في إثر الكتاب؟

# فانذهلت سريز وقالت: أي كتاب تعنين؟ فإني لم أكتب لك شيئا.
~~- هذا الكتاب الذي في يدي، أما أنت أرسلتيه إلي وأمرت الخادم أن يسلمني إياه
~~يدا بيد؟
~~- كلا، فلم يكن شيء من ذلك.

# فأسرعت باكارا إلى فض الكتاب، وأول ما وقع نظرها على توقيع مرسله، وقرأت اسم رولاند
~~دي كايلت، ثم قرأته فانذعرت، ووقع الكتاب من يدها وهي تقول: رباه! أفي يقظة أنا أم في
~~حلم؟

# فأخذت سريز الكتاب من الأرض وقرأته أيضا وقالت: إني لا أفهم شيئا من هذه الألغاز يا
~~أختي، ومن هو رولاند هذا؟
~~- إني ما رأيته غير مرتين، وما كلمته أكثر من جملتين، فماذا يعني بهذا الكتاب؟
~~- ومن هو هذا الرجل الذي سيبارزه ويخشى عليك منه؟

# فلم ترد عليها باكارا وجعلت تقول: رباه! ما هذا المصاب، فلقد أوشكت أن أجن!

# وعند ذلك فتح الباب ودخل الخادم برسالة وقال: إنها من الكونت.

# فأخذتها باكارا بيد ترتعش، فلما تلتها صاحت صيحة القانطين وسقطت مغميا عليها، وقد
~~عرف القراء فحوى هذه الرسالة التي كتبها الكونت في منزل فابيان.

# وبعد ربع ساعة أفاقت من إغمائها، ولكنها كانت شبيهة بالمجانين، فقالت لأختها بصوت
~~مختنق: هلمي معي فإني أريد أن أذهب إلى هذا الرجل الذي قلد خطي، وبلغ من السفالة إلى
~~هذا الحد.

# ثم خرجت معها فركبتا مركبة وسارتا إلى منزل رولاند، وكانت باكارا في الطريق لا تفوه
~~بكلمة، فلما وصلت المركبة إلى منزل رولاند نزلت سريز وقال لأختها: انتظريني فسأقابل هذا
~~الرجل وأعود إليك بما يكون.

# ثم تركتها وصعدت إلى منزل رولاند، فطرقت بابه وهي تضطرب.

# ولم يكن خادم رولاند في المنزل، ففتح لها رولاند وانذهل حين رآها، فقالت له: إني
~~أدعى يا سيدي مدام ليون رولاند، وأنا أخت الكونتس أرتوف.

# فاندهش رولاند لهذه الزيارة واستقبلها خير استقبال، فقالت له: إن أختي يا سيدي
~~تنتظرني في المركبة الواقفة على بابك الخارجي.

# فظهرت على ms0601 رولاند علائم السرور وقال: ألم يقتلها؟ أسلمت من شره؟ الحمد لله وألف
~~شكر لك يا سيدتي، فلقد كدت أجن من الخوف عليها.

# فقالت سريز كأنها لم تسمع ما قاله: إن أختي في المركبة، وهي لا فرق بينها وبين
~~المجانين؛ لأنها لم تعلم شيئا من رسائلك.
~~- ألعل زوجها لم يعد إلى المنزل؟
~~- إنها لم تفهم شيئا من كتابك ولا من كتاب زوجها.

# ثم عرضت عليه كتاب الكونت فقرأه وقال: لقد عرفت سبب اضطرابها، ولكن لتعلم يا سيدتي
~~أني سأحميها لأني أحبها.

# فقالت سريز وقد طاش رأسها: اعلم يا سيدي أنه إما أن يكون هناك اتفاق غريب خدعت به،
~~أو أنك من أشد الناس حطة ونذالة، فإن أختي ما نظرتك غير مرتين وما أحبتك، ولم يكن لها
~~بك أدنى اتصال.

# فقال رولاند ببرود: عفوك يا سيدتي، فلقد كنت أحسب أن أختك أوقفتك على أسرارها بدليل
~~قدومك إلي، وأنها تنتظرك على باب منزلي، وفي كل حال فلا يسعني أن أتغاضى عن شتمك لي،
~~فما أنا بنذل، وإن أختك تستقبلني في منزل لها في باسي منذ ثمانية أيام، وقد أتت بنفسها
~~إلى منزلي هذا ثلاث مرات.

# فصاحت سريز صيحة اشمئزاز وهي تحسب أن الرجل قد جن، كأنما هذا الإقرار قد أثر بها
~~تأثيرا شديدا، حتى إنها لم تعد تدري ماذا تجيب، ولكنها أسرعت إلى الخروج من غرفة
~~رولاند، ونزلت على السلم مهرولة حتى بلغت إلى حيث أختها، فأمسكتها بيدها وجرتها وهي
~~تقول: اصعدي معي إلى هذا الخسيس؛ فإنه يقول إنه ذهب إليك في باسي وأتيت إليه في منزله،
~~أسرعي فإن الرجل لا شك مجنون.

# فهاجت هذه التهمة بباكارا ووثبت من المركبة، فصعدت السلم مقتفية أثر أختها، وكان
~~رولاند لا يزال واقفا على باب منزله الداخلي، فلما رأى باكارا صاح صيحة الفرح وأسرع
~~إليها وقد فتح ذراعيه لضمها إليه، فصدته باكارا بعنف وقالت له: إنك رجل سافل أو إنك
~~معتوه لا عقل لك، ويحك! بأي حق تريد معانقتي؟

# فتراجع رولاند وقال: عفوا أيتها الحبيبة! فما ms0602 أنا بسافل وما جننت إلا بهواك،
~~وخطئي الوحيد هو أني كنت أحسب أختك واقفة على سرنا.
~~- وأي سر تعني؟ ومتى كان بيني وبينك أسرار أيها الرجل؟

# فأطرق رولاند لحظة ثم نظر إليها وقال: إني أسألك بدوري إذا كنت قد جننت أم أنك
~~تمثلين دورا لا يخطر لي ببال.

# فسقطت باكارا واهية القوى على كرسي وغطت رأسها بين يديها وهي تقول: يا لك من رجل
~~سافل!

# فدنا منها رولاند وهو واثق أشد الثقة من أنها المرأة التي يهواها؛ لأنها لا تتميز عن
~~ريبيكا إلا بصفاء عينيها، غير أنه لقيها بحالة اضطراب شديد لم يعد بعده سبيل إلى
~~معرفة ذاك الفرق، ثم قال لها بصوت منخفض: اذكري أيتها الحبيبة اجتماعنا في باسي، بل
~~اذكري أنك كنت أول أمس جالسة على نفس الكرسي الذي أنت جالسة عليه الآن، وأني كنت
~~جاثيا على ركبتي أمامك.

# فاتقدت عينا باكارا بلهيب الغيظ ورفعت يدها تريد صفعه.

# وعند ذلك خطر خاطر لسريز، فأمسكت يد أختها وقالت: لقد علمت كل شيء يا أختي ،
~~فاطمئني واذكري تلك المرأة التي تشبهك، والتي خدعت بها فحسبتها إياك حين
~~رأيتها.

# فانتعش فؤاد باكارا وقالت: رباه! عسى أن يكون ذاك صحيحا.

# وعند ذلك استحالت إلى السكينة بعد ذاك الغضب، وأخذت يد رولاند وقالت له بلهجة
~~الاستعطاف: هو ذا وجهي معرض للنور، فتمعن فيه جيدا تعلم أنك عشقت امرأة
~~تشبهني، وأن هذه المرأة قد قلدت خطي، انظر إلي جيدا ... إني أتوسل إليك وألتمس
~~منك هذا التمعن راكعة أمامك على ركبتي.

# وكانت نبرات صوتها تشف عن صدق أكيد، حتى إن رولاند تأثر وارتعش، ولكنه ما لبث أن
~~قال: كلا، إن التشابه إلى هذا الحد محال، فإن الصوت والوجه والشعر واحد، وفوق ذلك فهذه
~~الرسائل التي أرسلتيها إلي بخطك، وهذه التي أرسلتيها بخط وصيفتك، ألم تكتبي لي في هذه
~~الرسالة جميع ما حدث بينك وبين زوجك حين عودته من النادي.

# ثم أعطاها الرسالة، فلما قرأتها باكارا علمت أن كل شيء يدل على أنها مجرمة، وأن فكرا ms0603
~~حاذقا قد دبر هذه المكيدة، فصاحت صيحة يأس وسقطت مغميا عليها، فأسرع رولاند وسريز
~~إلى إنهاضها عن الأرض، وجعلت سريز تصيح وتستغيث، أما رولاند فقد تزعزع اعتقاده لما رآه
~~من دلائل الصدق على الأختين.

# وقد أسرع خدام المنازل المجاورة عندما سمعوا صوت الاستغاثة، فطلبت إليهم سريز أن
~~يساعدوها بنقل أختها قبل أن تستفيق إلى المركبة، فحملوها إليها، وعند ذلك قالت لرولاند:
~~ألتمس منك يا سيدي أن تأتي إلى منزلي بعد ساعة، فإنه لا بد من وجود سر هائل يجب أن
~~نكشفه.

# فوعدها رولاند بالذهاب وقد اشتد اضطرابه، حتى إنه خشي أن يكون قد أساء إلى هذه المرأة
~~إساءة لا تغتفر.

# أما سريز فإنها ذهبت إلى منزلها بأختها وهي مغمي عليها؛ حذرا من أن يفتك بها الكونت
~~حين يراها.
~~•••

# بينما كانت المركبة تسير بسريز وأختها، خرج رجل من مركبة كانت واقفة منذ حين على
~~مسافة 50 خطوة من منزل رولاند، فدفع أجرة المركبة ودخل إلى منزل رولاند، ولم يكن هذا
~~الرجل إلا روكامبول، وكان باب رولاند لا يزال مفتوحا، فدخل روكامبول وهو يقول في نفسه:
~~إن المقابلة كانت من غرائب المضحكات.

# وتقدم إلى القاعة التي يجلس فيها رولاند، فألقاه ضائع الرشد مشتت البال، فقال
~~له: لقد عرفت كل شيء أيها الصديق، فإن الكونت أرتوف زارك في منزلك، وإنكما ستتبارزان
~~غدا، فلم أجد بدا من زيارتك، وقد علمت من حكاية الكونت أرتوف، أن صديقك أوكتاف كان
~~علة هذه الفضيحة.

# فقال له رولاند دون أن يهتم لحديثه: لقد علمت كل شيء كما تقول، فهل علمت أن الكونتس
~~أرتوف خرجت من هنا قبل دخولك.

# فتظاهر روكامبول بالانذهال وأجاب: رباه! ماذا أسمع أتبلغ جسارتها إلى ذاك
~~الحد؟
~~- بل قد حدث ما هو أشد من ذلك.

# ثم قص عليه ما جرى بينه وبين باكارا وسريز وهو يميل بحكايته إلى تصديق الأختين إلى
~~أن أتم حديثه، وكان روكامبول يصغي إليه أتم الإصغاء، فلما رأى اعتقاده قد تزعزع قال له
~~وهو يبتسم: كم عمرك يا رولاند؟
~~- أربعة وعشرون ms0604 عاما.
~~- إذن فإن عذرك ظاهر؛ لأنك لا تزال صغيرا تجهل مكائد النساء، فإذا كنت عرفت شيئا
~~من حبهن فقد غابت عنك من مكائدهن أشياء.
~~- ماذا تريد بهذا القول؟
~~- أريد أن باكارا وأختها قويتان وأنهما قد عبثتا بك؛ إذ لا يوجد شبيهة لباكارا كما
~~تزعمان، وهي نفسها التي أحبتك ثمانية أيام باتت عدوة هائلة لك في مدة ساعتين.

# فذهل رولاند وقال: كيف ذلك؟
~~- ذلك حين علم الكونت كل شيء لم يذهب إلى منزله، بل كتب إلى امرأته، فأسرعت باكارا مع
~~أختها إليك، وقد اتفقتا على تمثيل هذا الدور ونجحتا فيه كما يظهر؛ لأنك أصبحت تعتقد -
~~كما أرى - أنه يوجد شبيهة لباكارا، ولو لم يتفق قدومي إليك لكنت تماديت في اعتقادك هذا
~~حتى تحسب نفسك مخطئا إلى الكونت، فتعتذر إليه غدا، ثم تقول له: إني ما عرفت الكونتس
~~ولم يكن لي بها اتصال غرام، بل كنت منخدعا بامرأة تشبهها، فإذا شئت أن تقتلني فافعل،
~~ولكني أقسم لك بشرفي أن امرأتك طاهرة بريئة! وعند ذاك يلقي الكونت حسامه إلى الأرض،
~~وتبطل المبارزة، ثم تبحث وإياه عن تلك المرأة، التي لا توجد إلا في مخيلة باكارا، فلا
~~تجدانها.
~~- ومنزل باسي؟

# فأجاب روكامبول بلهجة الاستغراب: ألعلك عرفت هذا المنزل؟ أما كنت تذهب إليه في
~~مركبة مقفلة مسدودة النوافذ، ألا يمكن أن يكون المنزل في غير هذا الشارع؟

# فأطرق رولاند وقال: لقد أصبت.

# فقال روكامبول متمما حديثه: إنه بعد أن تبحث أنت والكونت ثلاثة أو أربعة أيام دون
~~أن تجدا شبيهة باكارا، يخف غضب الكونت ويعود إلى الثقة بطهارة امرأته.
~~- ولكننا لا نجد شبيهة باكارا فتراجعه الظنون.
~~- كلا، فإن باكارا تكون في خلال هذه المدة قد أثبتت لزوجها براءتها، كما تكون قد
~~أثبتت له أيضا أنك أنت المذنب، وأنك أنت الذي أردت إخفاء شبيهتها كي تبقى الشبهات
~~متمكنة في نفوس أصحابك من أنك تحب الكونتس حقيقة، وأنك اختلقت هذه الحكاية كي
~~تنقذها.
~~- ولكن ذلك عمل سافل لا تقدم عليه باكارا.
~~- بل إنك فتى غر لا تعرف ms0605 شيئا من مكائد النساء وأحقادهن، فإن باكارا لا تصفح عنك
~~إلى الأبد، ولا تنسى أنك أنت الذي دنست سمعتها بإفشاء سرها أمام أصحابك.

# فأطرق رولاند هنيهة يفتكر ثم أجاب: لقد أصبت أيها الصديق، فإنها تلعب بي كما يلعب
~~الغلمان بالكرة فاطمئن؛ لأني قد وقفت في مواقف الحذر.

# وبعد أن تركه روكامبول كتب رولاند إلى سريز يعتذر إليها عن عدم حضوره، ثم أعطى الكتاب
~~لخادمه وذهب إلى النادي كي يرى أصحابه، بل يخبرهم بجميع أمره.

# 27

# أما روكامبول فإنه ذهب إلى منزله، فوجد فيه الكونت أرتوف وصهره فابيان، وكان الكونت
~~بعد أن ذهب إلى رولاند والدوق دي مايلي، وبعد أن كتب إلى باكارا ذاك الكتاب الذي صعقها،
~~عاد إلى فابيان فكتب عدة رسائل وفابيان جالس أمامه لا يجسر أن يفتح الحديث، فلما فرغ
~~الكونت من كتابه قال لفابيان: إني أحب أن أجعلك منفذ وصيتي، ألك ما يمنعك عن قضاء هذه
~~المهمة أيها الصديق؟

# فنظر إليه فابيان منذهلا وقال: ماذا يدعوك إلى كتابة وصيتك الآن، وأنت واثق من قتل 
~~خصمك؟
~~- ولكني قد أقتل.
~~- إن الله أرحم من أن يجازيك هذا الجزاء؛ إذ لا بد للفضيلة أن تنتصر ولو بعد
~~حين.
~~- أصبت على أن كتابة الوصية محمودة في كل حال.

# فأجاب فابيان وقد تبين قصدا هائلا من ملامحه: إنك لا تزال تحب هذه المرأة يا
~~كونت.
~~- نعم، وعلى الكره مني.
~~- وإذا لم يقتلك خصمك فماذا تصنع؟
~~- أقتل نفسي!

# ثم تنهد وقال: أصغ إلي فإني قسمت تركتي إلى قسمين: القسم الأول وهو أملاكي في
~~روسيا وسيرثها أهلي من بعدي، والقسم الثاني أملاكي في فرنسا فإن إيرادها يبلغ مائة ألف
~~فرنك في العام، وأنا أريد أن أجعلك منفذا لوصيتي عن هذا القسم ... لا تقطع علي الحديث
~~أيها الصديق؛ لأني أعلم ما تريد أن تقوله لي، واعلم أني إذا لم أقتل في المبارزة
~~غدا فسأقتل نفسي؛ لأن سعادتي كانت متعلقة بهذه المرأة التي ما أحببت سواها، فملأت
~~جميع فراغ قلبي، فلم يعد لهذا القلب رجاء بالحياة ms0606 بعد أن سحقته تلك الخيانة، فإذا
~~قتلت غدا هذا الفتى فإنه قد قتلني قبل أن أمد له يدا، فاعجب لقاتل يقتله مقتول! أما
~~الموت فهو أشهى الأمور لدي وكفى به معزيا عما أنا فيه، والآن فهل تكون منفذ
~~الوصية؟

# فتنهد فابيان وقال: نعم.
~~- إذن سأدع هنا وصيتي وجميع رسائلي، فإذا كان الغد ...

# وعند ذلك دخل روكامبول، فأجاب فابيان بإشارة يريد بها أنه فهم المقصود.

# أما روكامبول فإنه دنا من الكونت وقال له: لقد أمرت الخدم يا سيدي أن يهيئوا لك غرفة
~~بإزاء غرفتي.

# فشكره الكونت وقال: إذن لنذهب إليها ولندع فابيان مع امرأته، فقد حان وقت العشاء،
~~ولا أحب أن أظهر أمامها بمظهر الاضطراب.

# ثم خرج روكامبول بالكونت وصعد به إلى منزله، فقال له: أتريد أن نجلس على مائدة
~~الطعام؟

# فابتسم الكونت ابتسام الحزين وقال: لا أجد شهية للأكل.
~~- إنه لا يجمل بك أن تبيت فارغ المعدة، وأنت مضطر إلى المبارزة في الصباح.
~~- أصبت، وامتثل امتثال الأطفال.

# ولما فرغا من الطعام أتاهم الخادم بالقهوة، فقال له روكامبول : أنصحك نصيحة، وهي أن لا
~~تشرب هذه القهوة، بل اشرب كأسا من هذا الشراب.

# وأشار إلى زجاجة على المائدة، فقال الكونت: لماذا اخترت ذاك الشراب دون
~~سواه؟
~~- لأنه يساعدك على النوم، وأنت محتاج إلى الرقاد في هذه الليلة للراحة.
~~- بل للنسيان، فهات من شرابك.

# فصب له روكامبول كأسا وصب لنفسه من شراب آخر، فسأله الكونت: لماذا لا تشرب أنت
~~من شرابي؟

# فضحك روكامبول وقال: لأني لست محتاجا للنوم مثلك.

# ثم شرب الاثنان، وعند ذلك نظر روكامبول إلى الساعة المعلقة وقال في نفسه: إننا في
~~الساعة السابعة الآن، وفي الساعة السادسة من الصباح ستكون المبارزة.

# وبعد أن أقاما على المائدة هنيهة، دخل الكونت إلى الغرفة التي أعدت له، وذهب
~~روكامبول إلى أستاذه أندريا فقال له: لدي أيها الأستاذ كثير من الأمور التي تحب أن تقف
~~عليها، فإن باكارا شبيهة بالمجانين، وقد قابلت رولاند، ولولاي لكان اعترف ذاك الأبله
~~للكونت بأنه يهوى شبيهة امرأته.

# ثم ms0607 قص عليه جميع ما جرى، فلما أتم حديثه سأله: أواثق أنت من تأثير السم الذي سقيته
~~للكونت أرتوف، وأنه يتم جنونه بعد اثنتي عشرة ساعة؟

# فهز أندريا برأسه إشارة المصادقة.
~~- وإذا اتفق أن المبارزة حدثت قبل الجنون؟

# فكتب أندريا على لوحه الحجري: يكون ذلك لنكد رولاند، ألعلك مشفق عليه؟
~~- إنك لم تعلمني الإشفاق.

# فكتب أندريا: كن مطمئنا، فإن أعراض الجنون تظهر في الساعة السابعة، وتحول دون
~~المبارزة.

# وفي صباح اليوم التالي نهض روكامبول باكرا وأيقظ الكونت، فشكره الكونت وارتدى ثيابه
~~مسرعا، ولكنه شعر بدوار في رأسه فلم يكترث له، وخرج فركب مركبة وذهب بها إلى الدوق دي
~~مايلي شاهده في المبارزة، وسار الاثنان إلى المكان المعين فلقيا رولاند
~~وشاهديه، فسلم كل فريق على الآخر بإحناء الرأس، وبعد اتفاق الشهود وقف الخصمان
~~موقف القتال.

# وكان روكامبول قد سبقهما إلى محل المعركة متنكرا، ووقف بحيث يرى جميع ما يجري دون
~~أن يراه أحد، وكانت عند ذلك الساعة السابعة، بينما كان الشهود ينتظرون بدء القتال رأوا
~~أن الكونت قد حمل سلاحه ومشى إلى رولاند، فظن الجميع أنه سيقتل خصمه دون شك، ولكنه
~~بدلا من أن يطلق عليه النار جعل يكلمه خلافا للقواعد المعروفة في المبارزات، فكان
~~أول ما قاله: إننا يا سيدي في موقف لم يعد ينفع فيه الاعتذار، ولا بد لأحدنا من
~~الموت.

# فأجفل روكامبول وخاطب نفسه: ألعل أندريا والطبيب يهزأان بي، فإن الوقت قد حان ولا أرى
~~عليه شيئا من أعراض الجنون.

# فقال رولاند مجيبا الكونت: لقد صدقت يا سيدي، وها أنا مستعد لقتالك.

# فقال الكونت بسكينة وأدب: ما تظن يا سيدي بفتى ضعيف العقل أحب امرأة لم تهواه على
~~الإطلاق.

# فأنكر عليه رولاند هذا الكلام وقال: ما لنا وللعود إلى تلك الأبحاث؟
~~- عفوك يا سيدي ودعني أتم كلامي.

# فهز رولاند كتفيه إشارة إلى عدم المبالاة وقال: قل ما تشاء.
~~- إن تلك المرأة لم تكن تهواه، فعول على الانتقام منها بالنميمة عليها وتخديش سمعتها،
~~فجعل يظهر لجميع إخوانه الأغرار أن المرأة ms0608 تهواه.

# فأوقفه رولاند وقال: إنك تتمادى في القول يا كونت، فقف عند حدك.

# فأجابه الكونت بصوت الملتمس: بالله دعني أتم حديثي.

# فانذهل رولاند وجميع الشهود؛ لأن الكونت كان يخالف نظام المبارزة مخالفة ظاهرة لا
~~تخفى على أحد، فدنا الشهود منه بضع خطوات، أما الكونت فإنه أتم كلامه فقال: لحسن الحظ
~~يا سيدي أن الرذيلة مهما تمكنت من النفس؛ فإن أضعف شعاع ينفذ إليها من أشعة الفضيلة
~~يتغلب عليها ويلقي صاحبها في مهاوي الندامة.

# فنفد صبر رولاند وقال له مغضبا: ماذا تريد بهذه الأقوال؟

# فتحمس الكونت وقال له: أصغ إلي بحق السماء، فإن تتمة حديثي يتعلق عليها شرف
~~امرأتك.

# فجمد رولاند من الذهول وقال له: امرأتي!

# فسقطت الدموع من عيني الكونت وقال: نعم يا سيدي الكونت أرتوف، فلقد وشيت بامرأتك
~~الكونتس أسفل الوشايات، فاصفح عني.

# فوقعت هذه الكلمات الأخيرة وقع الصاعقة على رولاند وعلى الشهود، أما الكونت فإنه عاد
~~إلى حديثه فقال: إني يا سيدي الكونت أدعى رولاند دي كايلت، كما أنك تدعى الكونت
~~أرتوف، وكلانا شريف ونبيل و...

# فقاطعة رولاند وقال: أنا الكونت أرتوف وأنت رولاند دي كايلت؟ لا شك يا سيدي أنك
~~مجنون!

# لقد كنت يا سيدي في عداد المجانين حين تجاسرت أن أرفع نظري إلى تلك المرأة الجميلة
~~النبيلة، ولكنك ستصفح عني دون شك فتصافحني وتقبل اعتذاري.

# ثم جثا على ركبتيه أمام رولاند وهو يقول: عفوك يا سيدي الكونت.

# فصاح الشهود منذعرين: إنه مجنون!

# وفكر روكامبول في نفسه: لا شك أن أندريا من الأنبياء، فها هو قد جن عند الساعة
~~السابعة تماما كما قال.

# ودنا الدوق دي مايلي من رولاند وهمس في أذنه قائلا: اقبل جميع أعذار هذا المسكين،
~~فإنك لم تعد الآن أمام الكونت أرتوف، بل أمام تعس منكود، ذهب صوابه بذهاب شرفه،
~~وداست امرأته على عقله بأقدام حبها السافل.

# وبعد ذلك ببضع ساعات كان روكامبول يحدث أندريا بجميع ما رآه من جنون الكونت أرتوف
~~الغريب، فقال له: إنه لا يزال يعتقد أنه رولاند وقد ركب إلى ms0609 جنبه رولاند في مركبة
~~واحدة، وأراد الذهاب معه إلى منزله كي يعتذر إلى باكارا التي يعتقد أنها زوجة رولاند،
~~فكان يعتذر إليه طول الطريق إلى أن بلغوا إلى منزل الكونت أرتوف، فلم يجدوا باكارا فيه،
~~فحبسوه في قصره وذهب كل في شأنه، والآن فقل لي أية فائدة لنا من جنون الكونت
~~أرتوف؟

# فأجابه أندريا بلوحه الحجري: إن الأطباء سيصفون له السفر مداواة لجنونه، فلا بد
~~لباكارا من السفر معه ومغادرتها باريس، فيخلو لك الجو وتأمن شرها.
~~- وبعد ذلك؟
~~- بعد ذلك تضعف قوة الدوق دي مايلي ونستطيع التفرغ له آمنين مطمئنين.
~~- ألعلك قررت أمرا بشأنه؟
~~- نعم.
~~- أتطلعني على الخطة التي رسمتها؟
~~- كلا، فاكتف الآن بتنفيذ أوامري ولا تناقشني في شيء، بل اطمئن ... فليس الدوق دي
~~مايلي الذي سيمنعك عن الزواج بغادتك الإسبانية.

# 28

# بعد ذلك بثلاثة أيام ورد إلى الكونت مايلي من باكارا الكتاب الآتي:

# أيها الدوق العزيز

# إن امرأة دنس بنو الشر شرفها، وضربتها يد القضاء ضربة لا قيام لها بعدها،
~~تكتب إليك لتودعك وداعا ربما كان أبديا ، ولست أدري إذا كنت في عداد الذين
~~يثقون بخيانتي، ولكنك رجل نبيل طاهر القلب عف الضمير، إذا كنت تتهمني كما
~~يتهمني الناس بتلك الخيانة التي اختلقتها قريحة جهنمية، فإنك تحفظ لي دون شك
~~شيئا من العهد القديم، لا سيما حين تعلم أنك كنت الرجل الوحيد الذي افتكرت به
~~حين خروجي من باريس.

# إننا نسافر غدا، فقد وصف الأطباء السفر لزوجي العزيز، وقالوا إن هواء سويسرا
~~ومناظر جبالها قد يعيدان إليه صوابه، وما أسعد ذلك اليوم الذي تصدق فيه ظنون
~~الأطباء، على أني عالمة بأن زوجي حين يعود إليه صوابه يطردني من داره طرد
~~المجرمات، ويأنف من أن ينظر إلي؛ لأني لم يعد لي أقل أثر في قلبه، بل ربما
~~قتلني أيضا، ولكني لا أهتم لحياتي وسأخاطر بكل شيء في سبيل شفائه؛ لأنه لا
~~يزال في عنفوان الشباب، ولا بد لجرحه أن يندمل بتقادم الأيام.

# ومع كل ما أنا فيه أيها الصديق - أواه! ms0610 دعني أرجو أن تسمح لي بأن أناديك بهذا
~~اللقب - فلا أحب أن أغادر باريس دون أن أهتم بأمرك، فقد وردني اليوم كتاب من
~~قريبك في روسيا يقول فيه إنه وصل إليه رسولي الذي يحمل كتابي، وأنه سيرسل معه
~~بعد ثلاثة أيام الأوراق التي تثبت علاقة نسبك بالدوق سالاندريرا.

# وعلى ذلك، فسيصل هذا الرسول قريبا إليك، ويعطيك هذه الأوراق التي تبلغك ما
~~تريد من الزواج بابنة الدوق، أما أنا فسأكتب للدوق سالاندريرا وأخبره بأمر
~~نسبك، وأعيد عليه ما كتبته من قبل؛ وهو أن تكون زوج ابنته، ولا شك أن الدوق
~~لم يصل إليه بعد نبأ شقائي، وسأكتب إليه بلهجة المرأة التي لا تزال سعيدة،
~~فانتبه لنفسك واعمل ما يجب عليك، فقد علمت أنا ما يجب علي.

# الوداع أيها الصديق فارث لحالي، ولا تحتقر دعائي لك؛ فإني لا أزال طاهرة
~~بالرغم عن المرجفين.

# الكونتس أرتوف

# فتأثر الدوق عند قراءته هذا الكتاب وقال في نفسه: إن قلبي يحدثني أنها غير مجرمة،
~~وفي كل حال فإني لا أسمح لأحد أن يهينها أمامي .

# وكان الدوق يحاول الخروج من منزله عندما ورد إليه هذا الكتاب، فلما فرغ من تلاوته
~~أعاده إلى غلافه ووضعه على طاولته وانصرف، وكان زامبا يراقبه، فلما خرج سيده دخل إلى
~~غرفته، فنسخ الكتاب وذهب بنسخة إلى روكامبول في منزله السري الذي كان هذا الأخير ينتظره
~~فيه وهو متنكر بالشكل الذي يعرفه فيه زامبا، وكان منهمكا بتلاوة كتاب ورد إليه من ابنة
~~الدوق تقول فيه إن أباها يعهد إليها بعد موت الدون جوزيف اختيار الزوج الذي ترضاه،
~~وإنهم عائدون من إسبانيا فيصلون إلى باريس بعد ثلاثة أيام، وفي الختام طلبت إليه أن
~~يجيئها إلى الحديقة عند منتصف الليل حسب العادة.

# فلما دخل زامبا أخفى روكامبول كتاب ابنة الدوق، فأطلعه على نسخة كتاب باكارا إلى
~~الدوق دي مايلي، فأجفل لهذا الخبر وقال في نفسه: لقد أخطأ ظن أندريا، فإن باكارا لم
~~يشغلها جنون زوجها عن خدمة الدوق، ولكنه أخفى اضطرابه وقال لزامبا أن يعود ms0611 إليه في
~~الساعة الثامنة، فانصرف وبعد ذهابه غير روكامبول شكله وذهب يستشير أستاذه
~~أندريا.

# وبينما مركبته تسير به وهو يمعن الفكرة بكتاب باكارا، إذ قطع خيط تصوره صياح السائق
~~بقوله: احذر ورجوعه بالمركبة إلى الوراء، فالتفت روكامبول عندما تبين هذا الرجل؛ لأنه
~~عرف أنه فانتير وكيل منزل الأرملة مالاسيس، الذي خان أندريا وأفشى سره للكونت أرتوف،
~~فكان السبب في قطع لسان أندريا كما تقدم في رواية التوبة الكاذبة، فجعل فانتير يشتم
~~السائق دون أن يرى من فيها؛ لأن روكامبول احتجب في داخلها حذرا من أن يعرفه، واستمر
~~السائق يمشي هنيهة فأوقفه روكامبول ونزل وقال له: اذهب بالمركبة إلى المنزل، أما أنا
~~فسأعود ماشيا. ذاك لأنه خطر له أن يقتفي أثر فانتير كي يعلم حقيقة حاله.

# ولما شفى فانتير غله من شتم السائق جعل يمشي في الشارع، واقتفى روكامبول أثره حتى بلغ
~~إلى منعطف الطريق، فأسرع إليه وسأله أن يولع سيكارته من سيكارته، قد أراد بذلك أن يعلم
~~إذا كان يعرفه بالنظر إليه، فأعطاه فانتير سيكارته ونظر إليه دون اكتراث، فأيقن
~~روكامبول أنه لم يعرفه، وما زال يتعقبه حتى وصل إلى منزله في شارع حقير، فأخذ مفتاح
~~غرفته من البواب وصعد إليها، وبعد حين عرف روكامبول من هذا البواب أن فانتير يدعو نفسه
~~جوناتس، وأنه في أشد حالة من الشقاء، حتى إن صاحب الغرفة طرده منها عدة مرات لامتناعه
~~عن دفع الأجرة.

# ولما عرف روكامبول جميع ما يريد معرفته عاد إلى منزله وذهب توا إلى أندريا، فأخبره
~~بكتاب الغادة الإسبانية، وبكتاب باكارا إلى الدوق مايلي، وبلقائه بفانتير، فأمعن أندريا
~~الفكرة طويلا ثم قال له بلوحه الحجري: يجب أن يكون فانتير من رجالنا؛ كي نرسله بشأن
~~خطير إلى إسبانيا.

# فدهش روكامبول وسأله: ماذا يصنع في تلك البلاد؟
~~- يذهب لسرقة كتاب باكارا إلى الدوق سالاندريرا من كيس البوسطة قبل وصوله إلى
~~الدوق.
~~- وإذا كان الكتاب قد وصل إلى الدوق؟
~~- ذلك غير ممكن، فإنه قد برح إسبانيا أمس، أما الكتاب فإنه يسير إلى إسبانيا ms0612 والدوق
~~خارج منها فيتقابلان على الطريق.
~~- لقد فهمت قصدك، وسيكون ما تريد أن يكون.

# 29

# بينما كان فانتير عائدا إلى منزله في اليوم التالي، ناوله البواب كتابا باسمه عليه
~~علامة المركيز، فانذهل فانتير وقال: ألعل أحد النبلاء في حاجة إلي؟

# ثم فض الكتاب بلهف وأسرع بنظره إلى التوقيع، فاصفر وجهه وخارت قدماه، ذلك أنه قرأ
~~«السير فيليام»، وبعد أن ملك روعه أخذ يقرأ الكتاب فقرأ ما يأتي:

# عزيزي فانتير

# بل أيها اللص القديم الخبير بأساليب المهنة، إني عدت إلى باريس من سفر طويل
~~بعد أن طفت حول الأرض، وأنا الآن في خير حالة بفضل مؤازرة بعض إخوان، غير أني
~~أصبحت بعين واحدة، ولكن إذا كانت باكارا قد قطعت لساني، فإن ذلك لا يمنعني عن
~~أن أصدر الأوامر بالكتابة، فاعلم الآن أن عصابتي تهتم منذ شهرين في البحث عنك،
~~وقد بحثت في جميع أنحاء لندرا وباريس حتى عثرت بك، وأصبحت الآن في قبضتي بحيث
~~أستطيع أن أبلغ منك ما أشاء وأشويك شيا على النار، وأقطع لسانك انتقاما منك؛
~~لأني أعلم ما يعانيه المرء من الشقاء بعد قطع لسانه، ولكني لا أصفح عنك بعد
~~خيانتك لي إلا إذا رضيت أن تدخل في خدمتي وتكون لي عبدا، فإذا قبلت فتنزه
~~الليلة أمام باب منزلك، وإذا أبيت فاستعد لما أنذرتك به.

# السير فيليام

# فضعضع هذا الكتاب رشد فانتير لشدة خوفه من أندريا، وأول ما خطر له أن يهرب من
~~انتقامه، ولكنه قال في نفسه: لا بد أن يكون قد وضع الجواسيس من حولي، فلا سبيل إلى
~~الفرار، ثم إنه لو لم يكن في حاجة إلي لكان قتلني دون أن يرسل إلي مثل هذا
~~الإنذار.

# وعندما خطر له هذا الخاطر اطمأن باله وجعل يتمشى أمام منزله ذهابا وإيابا كما أوصاه
~~السير فيليام في الكتاب.

# وبعد ساعة أتى رجل من ورائه وهمس في أذنه: السير فيليام!

# وكان هذا الرجل روكامبول، فالتفت إليه منذعرا، وجعل يحدق به دون أن يعرفه، فخاطبه
~~روكامبول بلهجته العادية: هلم بنا يا ms0613 فانتير إلى هذه القهوة نتحدث فيها.

# فعرفه فانتير من صوته وصاح منذعرا: روكامبول؟
~~- أجل أنا هو، وقد بعثني إليك السير فيليام لترصيد حساب قديم بيننا.

# ورأى فانتير المسدس بيد روكامبول، فخاف خوفا شديدا وجعل يعتذر إليه عن الخيانة
~~السابقة بأنه اضطر إليها مكرها، وأنه مستعد للدخول في سلك العصابة متعهدا أن لا
~~يخونها حتى الموت.

# فتظاهر روكامبول بقبول عذره وذهب به إلى قهوة منعزلة، فأخبره بالمهمة التي ينتدبه
~~إليها، وهي سرقة الرسائل الذاهبة من فرنسا إلى إسبانيا باسم الدوق سالاندريرا، وأرشده
~~إلى طريقة سرقتها من كيس البريد، ثم أعطاه ألفي فرنك ليستعين بها على رشوة حامل البريد
~~إذا تعذرت لديه الوسائل، ووعده بعشرة آلاف أخرى إذا نجح في مسعاه، ففرح فانتير بهذه
~~المهمة الجديدة التي أنقذته من مخالب أندريا ومن نكد الفقر، وقال له: أقتل إذا اضطررت
~~إلى القتل؟
~~- لا بأس، ولكن تجنب إهراق الدماء ما أمكنك.

# فسافر فانتير لساعته إلى إسبانيا، وعاد روكامبول إلى أندريا، فأخبره بما كان ثم قال
~~له: إني لا أعلم إلى الآن أية فائدة لنا من سرقة هذا الكتاب!
~~- ذلك أن الدوق مايلي يضطر بعدها إلى أن يخبر الدوق سالاندريرا بنسبه الجديد،
~~وبالشهادات التي تثبت قرابته منه.

# فرد روكامبول منذعرا: وإذا وصلت هذه الشهادات إلى الدوق مايلي؟

# فضحك أندريا وأجاب: إن الذي سيحضر بها من روسيا خادم باكارا، إذا شئت أن يصل إليه
~~سالما فافعل.

# فأدرك روكامبول قصده وأجاب: حسنا، فسنكمن له منذ الليلة في الطريق.
~~•••

# بعد ذلك بثلاثة أيام عاد فانتير يحمل كتاب باكارا وهو فرح القلب بنجاح مسعاه، وفي
~~اليوم نفسه دخل روكامبول إلى أندريا يحمل جريدة وسأله: أتريد أن أقرأ فصلا من هذه
~~الجريدة؟

# فهز أندريا رأسه إشارة إلى الرضى، وقرأ روكامبول ما يأتي بعنوان جريمة
~~هائلة:

# حدثت جريمة هائلة منذ يومين في غابة سنارت، وذلك أنهم
~~وجدوا في الطريق العام جثة منطرحة على بطنها، وهي جثة رجل ظهر من ملابسه أنه
~~قوزاقي، وقد حسبوا في البدء أن الموت لحادث أو مرض، ms0614 غير أنه تحقق بعد ذاك أن
~~الرجل كان مطعونا بخنجر في قلبه، وأنه مات على الأثر، وقد ثبت أن قاتله من
~~اللصوص؛ لأنه لم يوجد شيء في جيوبه من النقود، فأخذ البوليس في البحث عن الجاني
~~... إلخ.

# ولما فرغ روكامبول من تلاوة هذه القطعة أخذ من جيبه ملفا من الأوراق وخاطب أندريا:
~~اسمع لأقرأ لك هذه الأوراق التي تثبت نسب الدوق دي مايلي وقرابته من الدوق سالاندريرا
~~قبل أن أحرقها.

# وبعد أن أتم قراءتها قبض أندريا على يده بيسراه، وكتب باليمنى على لوحه الحجري: احفظ
~~هذه الأوراق وإياك أن تحرقها.

# فانذهل روكامبول وسأله: وأية فائدة لنا من إبقاء الدلائل على قرابة العائلتين؟

# فابتسم أندريا وكتب: إن العاقل يجب أن يتوقع كل شيء، فإن ابنة الدوق مهما كانت تحبك
~~الآن فقد تتغير عليك، بل قد تضطر إلى عدم الزواج بك، وعدا ذاك فإن الدوق مايلي يدفع
~~أكثر من مليون فرنك ثمن هذه الأوراق.
~~- لقد أحسنت، ولكن ماذا أصنع بالأوراق؟
~~- احفظها.
~~- وإذا فتشوا منزلي وعثروا عليها عندي، ألا تثبت جريمة القتل علي؟
~~- إنك قد نسيت أنك تدعى الآن المركيز دي شمري لا روكامبول، وأنك بعيد عن
~~الشبهات.

# فاقتنع روكامبول ووضع الأوراق بجيبه، ثم خرج من عند أندريا كي يخبئ الأوراق بمحل أمين
~~في منزله، ولكنه قال في نفسه: إني قد أموت فجأة أو أقتل في حادث، ولا أحب أن يهان
~~اسمي بعد الموت، وخير لي أن أخبئها في منزلي السري، فإني معروف فيه باسم آخر. فعزم على
~~تخبئتها في المنزل السري.

# وفي المساء عاد روكامبول إلى منزله، فوجد فيه رسالة من ابنة الدوق تخبره فيها أنها
~~وصلت في الصباح مع أبيها وأمها إلى باريس، ودعته إلى موافاتها في الحديقة في الموعد
~~المعين، فلما انتصف الليل ذهب إلى لقائها فوجدها تنتظره على مقعد خشبي تظلله شجرة
~~كبيرة، فأسرع إليها روكامبول وأخذ يدها فقبلها قبلة حارة مزج فيها الحب بالاحترام،
~~وجعل الاثنان ينظر كل منهما إلى الآخر، وهو لا يعرف كيف يفتح الكلام، إلى ms0615 أن تظاهر
~~روكامبول بأنه تغلب على تأثره من هذا اللقاء فقال: هذه أول ساعة منذ شهر شعرت أن
~~لي قلبا يعرف لذة الحياة، فإني لم أكن عاشقا إلا بالتذكار.

# فضغطت ابنة الدوق على يده، بينما تابع كلامه: إني بعد سفرك كنت أعد الأيام، ثم لما
~~علمت بعزمك على الرجوع صرت أعد الساعات، ثم لما وردني كتابك اليوم أصبحت الدقائق عندي
~~أعواما، فما أتعب الحب وما أهناه!
~~- مهما كان من جزعك فأنت لم تبلغ به بعض ما كان؛ وذاك لأنه كانت تردك رسائلي في كل
~~بريد فتعلم كل أخباري، أما أنا فلم يردني شيء منك، وكنت في أشد حالة من الجزع لانقطاع
~~أخبارك، حتى كنت أتمادى في ظنوني عندما كنت أناجيك في خلواتي، وأحسب أنك قد نسيت
~~عهدي.

# فقال روكامبول بلهجة العاتب: أهكذا تسيئين ظنك بمن يموت من أجلك وهو باسم
~~الثغر؟

# وجرت بين العاشقين معاتبات حلوة، إلى أن ختما على هذا الحديث بقبلات الغرام، ثم
~~تنهدت الفتاة وقالت: إني أتيت إلى باريس وأنا أتقلب بين الخوف والرجاء، وهما رجاء 
~~لقياك والخوف من ذلك الخطر الجديد الذي يتهددني.

# فأجاب روكامبول بلهجة المتحمس: أي خطر تخافين وأنا بقربك؟
~~- إنك أنقذتني من مخالب الدون جوزيف، ولكنك لا تستطيع إنقاذي من إرادة أبي، فإنه بعد
~~أن سمح لي أن أختار الزوج الذي تميل إليه روحي كما كتبت لك، رجع عن عهده، وهو الآن
~~يرغب إلي أن أقترن بالدوق دي مايلي؛ لأنه شديد التمسك بالألقاب، والحرص على الاتصال
~~بالأسرات القديمة.

# فتنهد روكامبول وأجاب: لقد فهمت أيتها الحبيبة، فإنه لا ينظر إلي بالعين التي
~~ينظر بها إلى الدوق دي مايلي، فما أنا دوق، وبيني وبينه تفاوت عظيم في مراتب
~~الثروة.
~~- إني أهواك وكفاني بقلبك النقي ونفسك الطاهرة ثروة لا تنضب ومجدا لا
~~يبارى.

# فأجاب روكامبول، وقد رأى أن الوقت قد أزف للتظاهر بالكرم والمروءة: أصغي إلي يا
~~سيدتي وافحصي في أعماق قلبك، فلعلك لا تجدين فيه سوى حب ولده حب الاعتراف
~~بالجميل.

# فأنكرت الفتاة قوله وقالت: ms0616 أتجسر على هذا الظن؟
~~- أجل، فقد تكونين حسبت أنك مقيدة بحبي لأني أنقذتك من رجل تكرهينه. لا تنظري إلي
~~هذه النظرات أيتها الحبيبة، وكوني حكيمة عاقلة، فإذا كان أبوك يريد أن يزوجك بهذا
~~الدوق النبيل، فلا تخالفيه.

# فذعرت الفتاة من كلامه وقالت: ما هذه القسوة؟ ألا تعلم أني أهواك؟
~~- اجتهدي أن تنسيني، أيتها الحبيبة، كما أني سأجتهد لإكراه قلبي على نسيانك.

# فأخذت الفتاة يده على يدها وقالت: إني أهواك هوى لا ينسى، فاحفظ عهدي كما أنا حافظة
~~عهدك. ألا تعلم أني أقسمت يمينا على هواك ما حييت، وأني لا أتزوج سواك.

# ثم فاضت عيناها بالدموع، فركع روكامبول أمامها وأقسم لها مثل يمينها، فجدد
~~العاشقان العهود، وأقسما على أن يهربا إلى أقصى البلاد إذا لم يكن بد لهما من
~~الافتراق.

# وبعد ساعة خرج روكامبول وسار وهو مطرق الرأس يفكر بهذه السعادة الجديدة، ولا ينظر إلى
~~شيء مما حوله حتى بلغ إلى ضفة نهر السين وهو سائر إلى منزله.

# وكانت الساعة الثانية بعد منتصف الليل، فانتبه لغناء بعض النوتية في قارب ، ثم نظر
~~أمامه فرأى امرأة عجوزا تسير وهي تحمل مصباحا، فأخرج سيكارة من جيبه ودنا من تلك
~~العجوز وسألها أن يولع سيكارة من مصباحها، فلما سمعت العجوز صوته ورأت عينيه صاحت صيحة
~~فرح قائلة: ولدي روكامبول! كيف عدت؟ ومن أين أتيت؟

# فذعر روكامبول وعرف أنها مدام فيبار، ثم أيقن أنها عرفته من صوته ومن عينيه، فلم يجد
~~سبيلا للإنكار ولفق لها حكاية طويلة عن حاله، ثم سألها عن حالها فأخبرته أنها لا
~~تملك قوت ليلة، وأنها تشتغل مع فانتير، ولكنهما لم يرزقا شيئا منذ أمد بعيد لشدة
~~تيقظ الشرطة.

# فأجفل روكامبول من ذكر علائقها مع فانتير، لا سيما وقد عرفته بهيئة المركيز، فخاطبها:
~~لا بأس عليك يا أماه، فسأنقذك مما أنت فيه من العسر!

# ثم أخرج من جيبه دينارين وقال: خذي الآن هذه النقود، وسأزورك غدا فأنظر في
~~أمرك.

# وبينما كانت مدام فيبار تأخذ الدينارين مبتهجة بهما وتضعهما في جيبها، قبض ms0617 روكامبول
~~على عنقها وضغط عليه ضغطا شديدا، فصاحت صيحة اختناق ثم سكتت فحسب أنه قضى عليها، وكان
~~قريبا من ضفة النهر فحملها بين يديه وألقاها فيه، ثم أسرع الخطى إلى أن بلغ إلى شارع
~~فركب مركبة وانطلقت به مسرعة إلى المنزل.

# 30

# في اليوم التالي لاجتماع روكامبول بابنة الدوق، دخل زامبا على سيده الدوق دي مايلي
~~ولفق له حديثا خلاصته أن ابنة الدوق سالاندريرا كانت تكره الدون جوزيف كرها عظيما،
~~وأنها كانت إذا ذكر لها الدوق دي مايلي يعبق وجهها إشارة إلى أنها تهواه، وقد أنهى
~~هذه القصة الملفقة بقوله: إن الدوق قد وصل إلى باريس مع امرأته وابنته منذ أمس.

# فسر الدوق سرورا عظيما وقام من مكتبه فكتب إلى الدوق سالاندريرا الكتاب الآتي:

# سيدي الدوق

# إني أكتب إليك هذا الكتاب وفي يقيني أن الكونتس أرتوف قد كتبت إليك عن القربى
~~التي تصل بيني وبينك، وهو ما أرجو بعده أن تسمح لي بزيارتك لأوقفك على حقيقة
~~هذا النسب الجديد.

# الدوق دي مايلي

# ثم أعطى هذا الكتاب لزامبا وقال له: أسرع به إلى الدوق، وائتني بالجواب.

# فأخذه زامبا وانطلق به مسرعا إلى روكامبول في منزله السري، فاطلع عليه روكامبول وقال
~~له: يجب أن تجري مع ابنة الدوق على ما علمتك، ثم يجب أن تحرق ذاك الدفتر الذي أعطته
~~باكارا للدوق دي مايلي، فإنك تعلم أين خبأه سيدك.
~~- نعم، فإنه وضعه في صندوق خشبي صغير، يضعه عادة فوق طاولة الكتابة.
~~- إذن، فاذهب الآن إلى الدوق الإسباني بجوابه، وارجع إلي لأخبرك ما يجب أن تصنع،
~~ولا تنس ابنة الدوق.

# فذهب زامبا تاركا روكامبول ينتظر عودته إلى منزل الدوق الإسباني، فطلب إليه خادم
~~الغادة الإسبانية أن يستأذن له مولاته بمقابلتها، ففعل وأذنت له، فدخل ورأى عندها
~~وصيفتها، ونظر إليها نظرة فهمتها ابنة الدوق فصرفت الوصيفة، وعندها وقف زامبا أمامها
~~موقف الخشوع والاحترام وقال: أتأذنين لمجرم أن يسألك العفو والرحمة؟

# ثم ركع أمامها فقالت مندهشة: أي ذنب ارتكبته؟
~~- إني خنتك يا سيدتي.
~~- كيف تستطيع خيانتي ms0618 وما أنت بخدمتي؟
~~- ذاك أني كنت خادما للدون جوزيف وقد جعلني رقيبا عليك، لا تأنفي من النظر إلي
~~يا سيدتي فإن الخيانة عظيمة، ولكني كنت مخلصا لمولاي وقد وجب له علي الخضوع.
~~- أراقبتني؟
~~- أجل وإذا سمحت لي سيدتي أخبرتها كيف كان ذلك.
~~- تكلم.
~~- إن الدون جوزيف كان يعلم أنك لا تحبينه، وأنك لم ترضي به خطيبا إلا امتثالا
~~لإرادة أبيك، ثم إنه كان يعلم أو كان يظن بأنك تهوين سواه فعهد إلي أن أراقب الطريق
~~في جوار المنزل؛ لأنه كان يعتقد أنك قد تكونين تهوين الدوق دي مايلي.

# فظهرت على وجه الفتاة علائم الاشمئزاز، غير أن زامبا لم يكترث لذاك وأتم كلامه
~~قائلا: بينما كنت ليلة أراقب حسب عادتي، رأيت رجلا دخل من باب الحديقة وقد قاده
~~خادمك إلى داخلها.

# فغضبت وقالت: اسكت أيها الشقي، كفى!
~~- ألتمس من سيدتي أن تسمع حديثي إلى نهايته، فقد تصفح عني متى علمت كل شيء. وإني رأيت
~~هذا الرجل فأقام ساعة وخرج منها يسبقه خادمك كما دخل.

# فاصفر وجه الفتاة وقالت: أعرفت الرجل؟
~~- كلا ، ولكنه لم يكن الدوق دي مايلي.

# ولما رأى زامبا أنها تنهدت تنهد الفرج تابع: فأخبرت الدون جوزيف في اليوم
~~التالي بما شاهدت فقال: ما دام ذاك الرجل هو غير الدوق الذي أكرهه كرها لا يوصف فلا
~~أخاف مزاحما، غير أني آمرك أن تراقبه وتعرفه، غير أن الدون جوزيف قتل في اليوم
~~الثاني ولكن ...

# ثم توقف عن الكلام فقالت: أتم حديثك.
~~- ولكني عرفت الرجل الذي قتل سيدي وسأنتقم منه شر انتقام.

# فاصفر وجه الفتاة وخشيت أن يكون واقفا على حقيقة السر، فقالت: من هو
~~القاتل؟
~~- هو الدوق دي مايلي يا سيدتي.

# فكادت الفتاة تقول له: كلا ليس هو القاتل!

# ولكنها خشيت عاقبة هذا الإنكار، وأن يعلم هذا الخادم أنها واقفة على سر القتل، فأطرقت
~~برأسها إلى الأرض وسكتت، فقال زامبا: إني حين أيقنت أن الدوق قتل سيدي أقسمت أن أنتقم
~~منه؛ ولذا ترينني جاثيا على ركبتي أمامك.

# فذهلت وقالت: إنك لم ms0619 تخدعني في شيء أيها الرجل، فإنك خدمت سيدك، ولا أعلم عن أي خطأ
~~تريد مني أن أصفح عنك.
~~- سيدتي، إني تجاسرت على تزوير كتاب توصية لي إلى الدوق دي مايلى، كي أتمكن من الدخول
~~في خدمته.
~~- أقبل أن يستخدمك؟
~~- أجل، وأنا الآن خادم غرفته.

# فاشمأزت وحاولت أن تطرده، ولكنها فكرت أن ذاك الرجل مضطلع على بعض سرها، وأنه رأى
~~رجلا يدخل إليها من الحديقه، فسكتت هنيهة دون أن تجيبه بشيء، ثم قالت: حسنا، إني لا
~~أنكر ذاك الكتاب، إنما قل لي ماذا تريد أن تصنع بالدوق؟
~~- أريد أن أنتقم منه وأمنعه عن القران بك.

# فوجف فؤادها وقالت: ألعله لا يزال يفتكر بي؟
~~- بل إنه لا يشغله شاغل عنك، ولا يحلم إلا بقرانك، وإذا أذنت لي يا سيدتي أن أتمادى
~~بالكلام أظهرت لك من دناءة هذا الرجل ما ينفر منه كل طبع شريف.
~~- قل.
~~- إن الكونتس أرتوف وذاك الدوق قد اتفقا من ثمانية أيام على طريقة تسهل للدوق أسباب
~~الزواج بك، وذلك قبل نكبة الكونتس الأخيرة.
~~- أيه نكبة تعني؟
~~- الحق أنت لا تعلمين شيئا لأنك كنت مسافرة، وحكاية هذه النكبة أن زوجها علم بأنها
~~تخونه مع شاب يدعى رولاند دي كايلت، فاتفقا على المبارزة، واشتهرت الفضيحة في جميع
~~باريس، غير أن المبارزة لم تحدث لأن الكونت أرتوف أصيب بالجنون في ساحة
~~القتال.

# فأجفلت الفتاة لأنها كانت تعتقد أن باكارا مثال الصلاح، وقالت: ما ذاك الأمر
~~الهائل؟
~~- أصغي إلي يا سيدتي، فستعلمين من أحوالها ما هو أشد منه، فإن هذه المرأة كانت
~~مرتبطة أشد الارتباط مع الدوق دي مايلي كما يظهر، وقد أتت إلى منزله من ثمانية أيام،
~~وكنت أنا في الغرفة المجاورة للغرفة التي كانت فيها مع الدوق بحيث سمعت بعض حديثها،
~~فإنها حين دخلت جلست قربه دون كلفة، وقالت له: لقد خطر لي اليوم خاطر عجيب، وهو أن
~~أجعلك دوقا إسبانيا.
~~- لقد حاولت هذا الأمر مدة فلم تنجحي.
~~- ذاك لأن الدون جوزيف كان في قيد الحياة، أما وقد زال هذا ms0620 الحائل الآن، فقد خطر لي
~~خاطر غريب، وهو أن أجعلك من أنسباء الدون سالاندريرا، وذلك أني ألفق حكاية سرية
~~عائلية، بلسان عمك المقيم في روسيا.

# ثم اقتربت منه وجعلت تكلمه بصوت منخفض، فلم أعد أسمع شيئا.

# فارتاعت ابنة الدوق لما سمعته من هذه الأسرار ولم تجب بشيء، فقال لها زامبا: إذا
~~كنت تثقين بي يا سيدتي، فإني أفضح هذا الدوق أعظم فضيحة.

# وعند ذلك دخلت الوصيفة وقالت لزامبا: إن سيدي الدوق يأذن لزامبا بالذهاب إليه.

# فانحنى زامبا أمام ابنة الدوق وقال لها: سترينني مرة أخرى.

# وذهب بكتاب مولاه إلى الدوق، فأخذ الدوق الكتاب منه وقرأه مرارا وهو يظهر العجب
~~والاستغراب؛ لأنه لم يفهم شيئا، وبعد ذلك أرسل إليه الكتاب الآتي:

# سيدي الدوق

# لم يصلني كتاب من الكونتس أرتوف كما تقول، وقد يكون كتابها قد أرسل إلى
~~إسبانيا، ثم يعود إلي منها إلى باريس، وفي كل حال فإني لا أعلم أي قرابة
~~تعني، وأنا أنتظرك في منزلي للوقوف منك على هذه التفاصيل.

# الدوق ساندريرا

# فأخذ زامبا هذا الكتاب وانطلق به إلى روكامبول الذي كان ينتظره، فلما قرأه قال له: هل
~~كان الدوق دي مايلي لابسا ثيابه حينما تركته؟
~~- كلا، بل كان بلباس النوم.
~~- أين يضع مفاتيحه عادة؟
~~- على مائدة الكتابة.
~~- اذهب إذن وأعطه هذا الكتاب واغتنم فرصة انشغاله بتلاوته ولبس ثيابه؛ فاسرق
~~المفاتيح، حتى إذا شاء أن يأخذ الدفتر لا يجد مفتاح الصندوق الموجود فيه، فيذهب إلى
~~الدوق ويعده بإطلاعه عليه, وبعد ذهابه تحرق الدفتر والصندوق, ثم تضع النار في جميع أثاث
~~غرفته وتخرج فتصبح النار؛ كي لا يشك بك ويعلم أن احتراق الدفتر كان قضاء وقدرا.
~~- فهمت كل شيء وسأمتثل لكل ما تريد، ثم تركه وانصرف مسرعا بالرسالة إلى
~~مولاه.

# وكان الدوق دي مايلي ينتظر زامبا بفارغ الصبر، فلما عاد إليه بكتاب الدوق اضطرب وقال:
~~أسرع بإعداد ملابسي وقل للسائق يعد المركبة، ثم دخل إلى غرفته فلبس ثيابه بسرعة، فسرق
~~زامبا المفاتيح في خلال ذلك، غير أن الدوق لم يفطن ms0621 للمفاتيح والدفتر، بل ركب مركبته
~~وأمر السائق أن يسرع به إلى منزل الدوق الإسباني، فخلا الجو لزامبا وأخذ صندوق مولاه
~~فسرق ما فيه من الأوراق المالية وأخذ الدفتر فألقاه في المستوقد، وأضرم النار في
~~الصندوق وفي ستائر الغرفة وأثاثها، ثم أقفل باب الغرفة وخرج إلى حيث كان يقيم الخدم،
~~فجعل يحادثهم مطمئنا نحو ربع ساعة إلى أن تصاعد الدخان وعلموا باحتراق غرفة الدوق،
~~فأسرع بعضهم إلى إطفائها، وهرع آخرون لإخبار رجال المطافئ وفي مقدمتهم زامبا.

# أما الدوق دي مايلي فإنه لما وصل إلى منزل الدوق الإسباني استقبله خير استقبال،
~~فأخبره الدوق دي مايلي بجميع ما عرفناه من نسبه الجديد، فأظهر الدوق الإسباني دهشا
~~عجيبا وسر سرورا عظيما للنبأ، غير أنه بقي مشككا لعدم وجود أثر له في أوراق
~~فانتير، فقال: إني أخشى أيها الدوق أن تكون منخدعا، وحبذا لو أطلعتني على كتاب قريبك
~~الروسي.
~~- إن ذلك سهل ميسور فإن الكتاب في منزلي، ثم أستأذنه وخرج لإحضار الدفتر، فلم يطل
~~غيابه وعاد مصفر الوجه وعلائم الاضطراب الشديد بادية عليه، فذعر الشيخ  لهيئته وقال:
~~ما أصابك؟
~~- ذهبت إلى منزلي لإحضار الدفتر فرأيت النار ملتهبة فيه، ورجال المضخات يشتغلون
~~بإطفائه، فلم يحترق منه غير تلك الغرفة التي وضعت فيها ذلك الدفتر.

# وكان الصدق باديا في لهجته، فطيب الدوق خاطره وقال: لا بأس من احتراق الدفتر، فإن
~~عمك الروسي لا يزال على قيد الحياة، وهو سيرسل إليك سواه.
~~- بل إني أنتظر منه ما هو خير من ذلك؛ أي الأوراق المثبتة هذا النسب، ويسوءني أن
~~الرسول قد أبطأ، فقد كان ينبغي أن يكون هنا منذ يومين.
~~- لا بد له أن يحضر، فأقام عنده ساعة وكانت الفتاة حاضرة اجتماعهما، فلما انصرف
~~ودعه الدوق الإسباني إلى الخارج وقال له: متى وردت هذه الأوراق أسرع وأخبرني
~~بها.

# ولما خلا الدوق بابنته أخبرها بحديث الدوق وقال لها: إذا ثبتت هذه الأوراق كنت من
~~أسعد البشر، وكنت امرأة ذاك الدوق.

# فظهر النفور منها وأوشكت أن تبوح بما حدثها به زامبا، ms0622 غير أنه دخلت إحدى الزائرات
~~فكفتها مئونه الإباحة؛ لأنها أخبرت الدوق الإسباني وامرأته بحكاية باكارا وجنون الكونت
~~أرتوف.

# فأجفل الدوق للحكاية الغريبة وبدأ الظن بالدوق دي مايلي، وحسب لعلاقته مع باكارا ألف
~~حساب.

# أما ابنة الدوق فإنها دعت إليها روكامبول وأخبرته بجميع ما جرى، وحكت له حكاية زامبا،
~~فطيب خاطرها وقال: إذا كان ما قاله زامبا صحيحا، فلا بد لي من إظهار خداع ذاك
~~الدوق.

# 31

# ولنعد الآن إلى فانتير الذي أرسله روكامبول لسرقة كتاب باكارا إلى الدوق من
~~البريد الإسباني، فإنه بعد أن تمكن من سرقة ذاك الكتاب وعاد به إلى باريس، جعل يفكر
~~بأمره ويقول في نفسه: إن روكامبول لا يدفع عشرة آلاف فرنك في سبيل الحصول على ذاك
~~الكتاب إلا إذا كان يتضمن سرا عظيما يعود عليه بفائدة تساوي أضعاف هذه
~~القيمة.

# فخطر له أن يفتحه وهو في المحطة، ولكنه ذكر أندريا، فوجف فؤاده من الخوف، وجعل يتردد
~~في أمر فتحه وهو سائر إلى منزله حتى بلغ إليه ودخل إلى غرفته، فدهش لأنه رأى امرأة
~~ممددة في سريره .

# فلما شعرت المرأة بوقع أقدامه انتبهت جالسة في السرير، فصاح فانتير مندهشا: مدام
~~فيبار، كيف أنت نائمة في سريري؟ ومن أين أتيت؟
~~- إني آتية من نهر السين، وقد قمت من بين الأموات؛ إن روكامبول ذاك الشقي الخائن الذي
~~ربيته وأحسنت إليه إحسان الأمهات قد ألقاني في النهر، وهو يحسب أنه أماتني خنقا،
~~فلما سقطت فيه أسرع إلي بحارة كانوا يصيدون في قارب فأنقذوني، فكتمت أمر روكامبول
~~وجئت أختبئ في دارك كي لا يشك في موتي؛ لأني أريد أن أضربه الضربة القاضية.
~~- أنت تقولين ما لا تفعلين، فإنك لا تلبثين أن تريه حتى يعاودك الحنو وتنسي جميع
~~إساءته إليك.
~~- كلا، فلقد ذهب كل حنو من قلبي بعد ما لقيته من خيانته، لا سيما وأنه حسن الحال، فقد
~~رأيته متختما بالماس، وعليه دلائل الثروة الواسعة، لا شك أنه مقدم على أمر عظيم، وقد
~~خشي مني حين رآني عرفته.
~~- أحادثته؟
~~- بلى، فلقد ms0623 ذكر لي أنه عاد بثروة واسعة من لوندرا، وأن أندريا قد مات.

# فقاطعها فانتير، وقد بدت على وجهه ملامح السرور وسألها: أقال لك إن أندريا
~~مات؟
~~- نعم.

# فأطرق فانتير هنيهة ثم قال: لا بأس، فسنجد طريقة للانتقام منه، والآن فاطمئني لأن
~~لدينا ما ننفق مدة طويلة، وخذي الآن فاشتري لنا ما نأكله فإني أكاد أموت جوعا.

# ولما خلا المكان بفانتير قال في نفسه: إن أندريا قد مات وروكامبول لا أخافه، فلأفتح
~~هذا الكتاب فقد يكون لي منه خير جزيل.

# ثم فتح الكتاب وقرأ فيه جميع ما كتبته باكارا إلى الدوق الإسباني، ففكر في نفسه:
~~يظهر أن باكارا تريد تزويج الدوق دي مايلي بابنة الدوق سالاندريرا، وأن روكامبول يريد
~~منع هذا الزواج بدليل اهتمامه بسرقة الكتاب، وأنه لا شك باذل جهده بالحصول على الأوراق
~~التي تثبت حقيقة نسب الدوق دي مايلي وقرابته من الدوق الإسباني، ولا يبعد أن يكون
~~روكامبول قد تقمص كونتا أو مركيزا، وأنه يريد الزواج بابنة هذا الدوق؛ إذن فإن
~~الحرب ستكون شديدة بين باكارا وروكامبول، أما أنا وقد وقفت على هذا السر فإلى أي
~~الفريقين أنضم؟ لنبدأ بروكامبول، فإني لو ختمت هذا الكتاب وعدت به إليه، فإنه لا
~~يعطيني إلا بقية العشرة آلاف فرنك، هذا إذا لم ينتبه إلى أني فتحت الكتاب، وإذا انتبه
~~فلا يعدم وسيلة يتمكن بها من قتلي بعد أن يعرف أني اطلعت على سره.

# وأما باكارا، فإنها قد تكون جاهلة عودة روكامبول، وأنه يحاول الانتقام منها، فإذا
~~انضممت إليها وأطلعتها على السر، فقد أكسب منها ثروة تغنيني عن هذه الأعمال
~~الشائنة.

# ولما رأى أن كفة باكارا قد رجحت، وضع الكتاب في جيبه، وعند ذلك عادت مدام فيبار فأكل
~~معها وتركها على أن يعود قريبا، ثم ذهب توا إلى منزل الكونت أرتوف، وسأل بواب المنزل
~~عنه فعلم فانتير منه نكبة باكارا وجنون الكونت، وقنط قنوطا شديدا لذهاب آماله أدراج
~~الرياح وفكر في نفسه: لا بد أن يكون لروكامبول يد في جنون الكونت وحادث
~~باكارا. ms0624

# ثم قال في نفسه بعد الإمعان الشديد: إنه إذا كانت باكارا مسافرة، فخير لي أن أرى
~~الدوق دي مايلي نفسه وأطلعه على ذاك السر.

# ولكنه رجع عن هذا العزم وقال: إني أنفقت العمر وأنا أشتغل لغيري، فلأشتغل الآن
~~لنفسي؛ لأن هذا الدوق قد يعلم مني السر، ثم ينفحني بقليل من النقود لا يسد عوزا ولا
~~يغني من فقر.

# وعند ذلك دخل إلى قهوة في الشارع الذي كان فيه، وخطر له أن يبدأ بالكمون أمام منزل
~~الدوق سالاندريرا؛ كي يعلم إذا كان روكامبول يزوره، ثم أخذ جريدة وجعل يقرأ فيها فأصاب
~~نظره إعلانا مفاده أن الدوق دي مايلي يحتاج إلى سائق إنكليزي لمركبته، فصفق بيديه
~~سرورا وقال: هو ذا الصدفة قد بدأت تخدمني، فإني أعرف اللغة الإنكليزية كأبنائها، وقد
~~احترفت هذه المهنة عشرة أعوام، فلأذهب الآن إلى الدوق، وربما قدت يوما مركبة
~~عرسه.

# ونهض في الحال وذهب إلى الدوق مايلي، بعد أن تنكر وتقلد الإنكليز، فعرض عليه
~~خدمته وقبله على سبيل التجربة، فنزل فانتير إلى الإصطبل يفحص الجياد، وذهب الدوق في
~~زيارته الخصوصية.

# وبعد ذلك دخل زامبا غرفة مولاه وجلس فيها يتأول بما صار إليه أمره، وفيما هو على
~~ذلك إذ دخل عليه أحد خدم المنزل، فقال له: يوجد رجل على الباب يريد أن يراك.
~~- من هو ذاك الرجل؟
~~- لا أعلم!

# ثم وصفه له، فعلم زامبا أنه سيده الحقيقي؛ أي روكامبول، وأمر الغلام أن يدخله في
~~الحال، فجاء به الغلام وانصرف.

# فلما خلا روكامبول بزامبا قال له: إني جئتك لأمرين خطيرين عندي؛ أحدهما أن تطرد
~~السائس من الإصطبل، وتعين السائس الجديد الذي سأرسله إليك.
~~- هذا سهل، فما أمرك الآخر؟
~~- الثاني هو أن تستلفت أنظار الدوق حينما يعود إلى هذا الفصل المنشور بهذه
~~الجريدة.

# ثم أعطاه الجريدة، فأخذها زامبا وأجاب: وبعد ذلك؟
~~- بعد ذلك تنظر ما يكون من أمر الدوق بعد تلاوته هذا الفصل، وتأتي إلي فتخبرني
~~بجميع ما يحدث.

# ثم تركه وانصرف، فشيعه زامبا بملء الاحترام إلى الباب الخارجي.

# وبعد هنيهة ms0625 عاد الدوق فلقي زامبا وبيده الجريدة فسأله: ما هذه الجريدة التي
~~بيدك؟

# فتظاهر زامبا بالاضطراب وأجاب: قد اشتريتها لك يا سيدي خاصة؛ لأنها تتضمن مقالة
~~عن تفصيل مقتل رجل في غابة سنارت، بين ميلين وباريس.
~~- ولماذا يهمني هذا القتل؟
~~- ذلك لأني أخشى أن يكون ذاك الرجل المقتول نفس الرسول الذي ينتظره مولاي الدوق من
~~روسيا.

# فاضطرب الدوق اضطرابا شديدا، وأخذ الجريدة وجعل يقرأ المقالة بملء الاهتمام.

# وكانت خلاصة تلك المقالة أن هذا الرجل قتل بخنجر، وأن جثته عرضت في ليو سانت فلم
~~يعرفها أحد، وأنه يوجد في صدره وعلى يديه وشم، وأنه كان قادما من روسيا، ولكنه لا يوجد
~~في جيوبه من النقود مما يظهر على أن اللصوص قتلوه.

# فلما أتم الدوق تلاوتها تأمل برهة ثم قام إلى مائدة الكتابة، فكتب إلى الدوق
~~الإسباني ما يأتي:

# لا أعلم كيف أحاطت المصائب بهذه الأوراق التي أنتظر ورودها من أودسا؛ لأني
~~حين عدت إلى منزلي قرأت في جريدة المحاكم أن رجلا قتل في غابة سنارت، وأخشى
~~أن يكون رسولي؛ ولذا فإني مسافر إلى ليو سانت حيث تعرض الجثة الآن، وأرجو في
~~كل حال أن أعثر على هذه الأوراق وأرسلها إليك غدا صباحا؛ لأني مسافر وأعود
~~دون أن أتوقف.

# ثم ختم الرسالة وأعطاها لزامبا قائلا: اذهب بهذه الرسالة إلى الدوق.

# ثم ركب جوادا من الإصطبل وانطلق يعدو به إلى روكامبول.

# أما فانتير فإنه صعد إلى الدوق فرآه على أشد حالة من الاضطراب وبيده جريدة المحاكم،
~~فحفظ اسم الجريدة ووقف ينتظر أمر مولاه، فقال له الدوق: تأهب للسفر في الحال إلى ليو
~~سانت.

# فامتثل فانتير وخرج، فأمر السائس أن يعد المركبة، وأسرع إلى بائع جرائد بالقرب من
~~القصر، فاشترى منه تلك الجريدة وقرأ فيها تلك المقالة، فقال في نفسه: إن يد روكامبول
~~منغمسة في هذا الدم المسفوك دون شك، وهو الفصل الثاني من الرواية؛ لأني أنا مثلت
~~الفصل الأول بسرقة الكتاب، وهو مثل الفصل الثاني بسرقة الأوراق.

# وبعد هنيهة أقبل الدوق وكانت المركبة قد ms0626 أعدت، فركب بها وأمر السائق أن يسير،
~~حتى إذا مر بمنزل الكونت أرتوف أوقفه ودعا البواب إليه وسأله: أعرفت الرسول الذي
~~بعثته الكونتس إلى روسيا؟
~~- أجل، وهو لم يعد إلى الآن.
~~- أتعرفه جيدا؟
~~- أجل، إني أعرفه منذ عشرة أعوام، وأنا أدخلته في خدمة الكونت.
~~- أرأيت صدره عاريا في مدة عشرتك له؟
~~- أجل رأيته مرات كثيرة وفيه كثير من الوشوم، وعلى جنبه الأيسر وشم آخر يمثل رجلا
~~عاريا إلى وسطه وهو يحمل مدفعا بيديه.

# فاكتفى الدوق بما سمع وأمر فانتير أن يواصل السير، فما زال يسير حتى وصل إلى ليو سانت
~~بعد منتصف الليل، فدخل إلى فندق وسأل صاحبه عن الجريمة التي حدثت وعن المكان الذي عرضت
~~فيه الجثة، فذهب به يدله عليها وذهب فانتير في إثرهما.

# فلما رآها الدوق وفحصها رأى ذلك الوشم الذي أخبره به بواب منزل الكونت أرتوف، فأيقن
~~أنه رسوله ووقف وقفة الحائر المضطرب، وهو لا يعلم إذا كان هذا القتل بسبب الأوراق أم
~~أنه كان من قبيل الاتفاق، غير أن فانتير لم يدع له وقتا لإطالة التمعن ، فإنه ما أوشك
~~أن نظر الجرح حتى عرف الخنجر، فدنا من الدوق وقال له بالإنكليزية: لقد عرفت الجرح
~~وعرفت السلاح.

# فارتعش الدوق وحاول أن يسأله، غير أن فانتير أوقفه بإشارة وخاطبه بصوت منخفض: لا تقل
~~كلمة أمام هؤلاء الحراس.

# ثم خرج الدوق وفانتير، فقال فانتير: لم يعد لنا شغل في المكان فلنعد إلى
~~باريس. فأجفل الدوق من لهجة فانتير؛ إذ كان يكلمه بدون كلفة، ونظر إليه نظرة
~~المستغرب، فقال فانتير: لا يستاء مولاي أني أكلمه بهذه اللهجة، وإذا أذن لي أن
~~أكلمه بحرية وأراد أن ينسى هنيهة أني سائق مركبته، إنه لا يندم عما فعل.
~~- إذن تكلم.
~~- ليس هنا يا سيدي؛ فإن الحديث يطول. فزادت دهشة الدوق ومشى أمامه إلى
~~المركبة.

# ركب فانتير بإزائه وسارت بهما المركبة يقودها الدوق، فبدأ فانتير الحديث وتكلم
~~باللغة الفرنسية، قال: لم يمض علي ليلة في خدمتك بعد، ومع ذلك أني أعرف سرك وأول ms0627
~~ما أبدأ به هو أنك عاشق لابنة الدوق سالاندريرا.

# فقال له الدوق بعظمة: ماذا تقول؟
~~- ليعلم مولاي أننا نسير في ظلام ليل دامس، فإذا كلمني دون كلفة فلا يجد من
~~يؤاخذه؛ إذ لا يجد من يراه، ولو سمح لي أن أتكلم لشرحت له حقيقة موقفه، وربما فرجت
~~أزمته الحاضرة.
~~- قل ما تشاء.
~~- قلت لك يا سيدي إنك تعشق الغادة الإسبانية.
~~- هذا أكيد.
~~- وإن الكونتس أرتوف التي كانت تدعى من قبل باكارا خطبتها لك فرفض أبوها.
~~- وهذا أكيد أيضا.
~~- ولكن باكارا عرفت بعد ذلك قريبا لك في روسيا، فعرفت منه أنه يوجد قربى بينك وبين
~~الدوق سالاندريرا.

# فزاد انذهال الدوق وقال: كيف عرفت جميع هذا؟
~~- من الكتاب الذي أرسلته باكارا إلى الدوق الإسباني، فوصل إلي قبل أن يصل إليه، وهو
~~لا يزال معي.

# فذعر الدوق وقال: كيف هذا؟ ومن أنت أيها الرجل؟
~~- إني يا سيدي ذاك الرجل الذي سينقذك من خطر عظيم، فعندك أعداء لا تعرفهم جعلوا أقصى
~~مرادهم أن يحولوا دون زواجك بابنة الدوق.
~~- من هم أعدائي؟
~~- ستعرفهم بعد حين، وأرجو أن تكتفي الآن بأن تعلم بأنهم هم الذين سرقوا كتاب باكارا،
~~وهم الذين قتلوا الرسول القادم من روسيا وسلبوه الأوراق.

# فغضب الدوق وقال: أتعرف هؤلاء الأسافل وتشاركهم في سرقة الكتاب، ثم تدخل في
~~خدمتي؟
~~- إني ما دخلت في خدمتك وما تنكرت بهذا الزي الذي تراني فيه إلا لأفضح أمرهم،
~~إنهم أشداء يجب معهم الحرص الشديد.
~~- وأية غاية لك من فضيحتهم بعد أن كنت في عدادهم؟
~~- لا غاية لي غير أن أحصل منك على مكافأة تغنيني في مستقبل أيامي عن مثل هذه الأعمال
~~الشائنة، واعلم يا سيدي أنك الآن لا تعلم سوى أن لك أعداء، ولكنك لا تعرف شيئا من
~~أمرهم، ولا تدري كيف تتقيهم، فإذا كنت لا أخلص في خدمتك فإنك لا تتزوج ابنة الدوق، على
~~أنك إذا عملت بما أقوله لك واتبعت مشورتي فلا بد لك من الزواج.
~~- قل ما تريد أن يكون جزاؤك؟
~~- قبل أن أعين المال ms0628 أسأل مولاي أن يتعهد لي بإبقائي في خدمته سائقا لمركباته، وأن
~~لا يعلم أحد من الناس بما يدور بيني وبينك، وأن تتبع مشوراتي، وأن لا تسألني أقل سؤال
~~عما أجريه.
~~- إني أتعهد لك بجميع ذلك.
~~- إذن فلنبحث بأمر الجزاء، اعلم يا مولاي أني كهل قد ناهزت الخمسين، وقد فطرت على
~~الكسل بحيث لا أستطيع احتمال تعب الأعمال، فأنا أطلب من مولاي إيرادا سنويا قدرة 26
~~ألف فرنك.
~~- أي إنك تريد خمسمائة ألف فرنك.
~~- هو ذاك يا سيدي، غير أني لا أقبض منك فرنكا قبل ليلة زفافك، فإذا بلغت مرادك من
~~هذا الزواج دفعت لي هذا المال، وإلا فإني لا أطالبك بشيء.
~~- لك ما تريد على شرط أن ترجع لي الأوراق المسروقة.
~~- سأجدها.
~~- كيف ذلك؟
~~- ليذكر مولاي ما تعهد به، فإذا كان يريد أن يصل إلى نتيجته المطلوبة فلا يسألني
~~عن شيء.
~~- ليكن ما تريد، ولكني أسألك مسألة واحدة فقط، وهو أيطول الزمن الذي تجد فيه هذه
~~الأوراق؟
~~- لا أستطيع أن أعين الزمن، غير أنه لا يقل عن أسبوع.

# وهنا انقطع الحديث إلى أن بلغت المركبة إلى مكان تظهر منه مياه نهر المارن على أشعة
~~القمر، فقال فانتير: انظر إلى هذا النهر يا سيدي، فإن أحد أعدائك ألقي فيه ضمن كيس
~~منذ خمسة أعوام، ولكنه مزق الكيس بخنجره قبل أن يبلغ إلى العمق، وتمكن من النجاة،
~~ومثل هؤلاء الأعداء الأشداء ينبغي معهم كل حذر، فإني ما أقدمت على مقاومتهم والانضمام
~~إليك إلا وأنا مخاطر بحياتي أشد الأخطار.

# 32

# ولما وصلت مركبة الدوق إلى منزله كان جميع من في القصر نياما، فدخل فانتير إلى
~~الإصطبل بعد أن قال للدوق: احذر من جميع من في منزلك.
~~- أأحذر من زامبا أيضا؟
~~- منه على الأخص، فإن جميع ما أراه منه يحملني على الريبة به.

# فتركه الدوق وصعد إلى غرفته، فرأى على مائدته كتابا عرف أنه من الدوق الإسباني،
~~ففضه للحال وتلا فيه ما يأتي:

# سيدي الدوق

# اضطررت إلى السفر سفرا فجائيا مع عائلتي بضعة أيام، ms0629 وإنه قد عرض لنا من
~~الحوادث التي لا يسعني ذكرها ما يدعوني إلى الرجوع عن ذلك الاتحاد الذي نوينا
~~على إجرائه، أرجوك لا تلح علي بعد في هذا الشأن وأن تقبل احترامي.

# الدوق سالاندريرا

# وقد دعا الدوق الإسباني إلى قطع علائقة مع الدوق مايلي ما رآه من كذبه في أنبائه، فقد
~~أخبره أن باكارا أرسلت إليه كتابا فلم يصل الكتاب، وأخبره أن عمه أرسل له دفترا حكى
~~له فيه قصة اتصاله بعائلة سالاندريرا، فلما طلب إليه الاطلاع على هذا الدفتر قال له إنه
~~احترق، وأخبره أخيرا أنه أرسل رسولا إلى روسيا ليحضر له الأوراق التي تثبت نسبه، ثم
~~قال إن الرسول قتل، فدعت جميع هذه الأسباب مع ما عرفه أخيرا من خيانة باكارا، وأنها
~~كانت في سابق عهدها من بنات الهوى، إلى أن يرسل الدوق الإسباني هذا الكتاب إلى الدوق
~~مايلي، أما ما أشار إليه في كتابه من أمر السفر، وهو أنه عازم على شراء أرض في ضواحي
~~باريس من فابيان صهر روكامبول فهو حقيقي.

# فلما اطلع الدوق مايلي على هذا الكتاب، ورأى أن قطع العلاقة ظاهر فيه لا يحتمل الشك؛
~~سقط الكتاب من يده لفرط تأثره، ولكنه ما لبث أن عاد إليه الأمل بفانتير، فأخذ الكتاب
~~ونزل إلى حيث كان فانتير، فأشار إليه أن يدنو منه.

# ثم لما خرجا من الإصطبل ناوله الكتاب دون أن ينبس بكلمة، فأخذه فانتير وقرأه، ثم جعل
~~يتأمل الغلاف والختم بإمعان وقال: لا بأس، فلا بد أن تحين ساعة تعرف فيها الحقيقة،
~~ولكني أرجوك أن تخبرني عن الذي أحضر لك هذا الكتاب.
~~- زامبا دون شك.
~~- إذن اعلم أن هذا الرجل يخونك، إن الكتاب قد فتح قبل أن يصل إليك، وهي حقيقة لا
~~تخفى على من كان مثلي من أرباب المهنة، ولكنها تخفى عليك.

# فأجفل الدوق وقال: أترى لأجل من يخونني؟
~~- لا أعلم، ولكني أرجح أنه يخدم أعداءك الذين سرقوا كتاب باكارا وقتلوا الرسول؛ لأن
~~أعداءك لا يمكن أن يعلموا بكتاب باكارا، وبأنك تنتظر الرسول ms0630 من روسيا إلا من
~~رجالك.
~~- لقد أصبت. ثم خطر له في الحال إحراق غرفته وإحراق الدفتر فيها، فأيقن أن زامبا
~~يخونه وقال: لا بد لي من طرد هذا الخائن وعقابه.
~~- كلا، بل يجب أن تبقيه.
~~- كيف أبقي هذا الخائن في منزلي بعد ثبوت خيانته؟
~~- نعم، ولو عشت مثلي بين أولئك الأشرار لعلمت الفائدة التي يمكن نيلها من عدو متستر
~~وهو يحسب أنك واثق به.
~~- إذن افعل ما تريد.
~~- بل أنت افعل ما أقوله لك، اصعد الآن إلى غرفتك واجلس في سريرك، وعندما يدخل زامبا
~~أظهر أمامه أنك بأشد حالة من اليأس، وأنا أتكفل بالباقي.
~~- ألا أكتب للدوق الإسباني؟
~~- كلا.
~~- لكنه يسافر.
~~- ليسافر.

# فاضطرب الدوق وقال: إني لا أفهم شيئا من هذه الألغاز.
~~- لا ينبغي أن تفهم، فإني قد وضعت خطتي، وليعلم مولاي أن نفعي لا يكون إلا
~~بزواجه.

# فرجعت ثقته بفانتير وأجاب: لقد أصبت، افعل ما تشاء.

# ثم تركه وانصرف فانتير لينام.
~~•••

# وفي الساعة نفسها التي أحضر فيها زامبا كتاب الدوق الإسباني إلى الدوق دي مايلي
~~المتضمن لقطع العلائق، كان روكامبول جالسا أمام أستاذه أندريا يخبره بشأن الكتاب وبعزم
~~الدوق الإسباني على السفر، فقال له أندريا بلوحه الحجري: لقد أحبطت مساعي الدوق، ولكنك
~~لم تخبرني شيئا عن فانتير، ألم يعد بعد؟
~~- كلا، فإن غيابه يشغل بالي.

# ففكر أندريا هنيهة ثم تابع: إن هذا الرجل قد خاننا كما خاننا من قبل، ولكنه لا
~~يستطيع أن يستفيد بشيء من الكتاب؛ لأن باكارا سافرت، على أنني أخشى أن يتصل إلى غيرها،
~~وفي كل حال فإنه يجب أن نفرغ من أمر الدوق دي مايلي.

# فارتعش روكامبول وقال له: ألا تقول لي شيئا عن خطتك التي أنفذها كالآلة الصماء؟
~~وماذا تبغي من إدخالي سائسا في إصطبل الدوق دي مايلي؟
~~- إني لا أقول لك شيئا؛ لأنك لا تزال على غرور الصبى ولم تمرنك التجارب بعد، اكتف
~~بتنفيذ أوامري.
~~- ليكن ما تريد، فماذا أفعل غدا؟
~~- تتناول أولا الطعام مع أختك وصهرك.
~~- وبعد ذلك؟
~~- تذهب وتتنزه.
~~- وبعد ذلك؟ ms0631
~~- تتوجه إلى النادي وتسلي نفسك بالمقامرة.
~~- أراك تهزأ بي!
~~- هو ما تقول، ولكن بعد أن تعود من النادي وقبل أن تذهب لوداع ابنة الدوق، تعال إلي
~~لأخبرك لماذا يحتاج الدوق دي مايلي إلى سائس مثلك في إصطبله.

# فانصرف روكامبول ففعل كما أوصاه، وفي اليوم التالي عاد إليه وسأله: إني فعلت جميع ما
~~أوصيتني به، فهل تقول لي الآن لماذا يحتاج الدوق إلى سائس؟
~~- أجل، فهل سمعت بهذا المرض الذي يسمونه «الجمرة الفارسية»؟
~~- إنه مرض قتال يصيب الخيل والأبقار فيفتك بها.
~~- وهو إذا أصاب الناس قتلهم أيضا.

# 33

# لقد تركنا الدوق جاعلا كل اعتماده على فانتير في أزمته التي ضاق صبره عن احتمالها،
~~أما فانتير فإنه لما أصبح وحده جعل ينظر في موقفه ويقول: إن اثنين يتنازعان على هذه
~~الغادة الإسبانية، وهما الدوق دي مايلي وروكامبول، ولكني لا أدري إذا كان روكامبول
~~يشتغل لغيره أو لنفسه، فقد تعود هذا الجسور أن يتقمص كل يوم في نفوس الكونتية
~~والبارونات، وهنا السر، إذا كان يشتغل لنفسه فأي مركيز هو الآن؟ وماذا يدعى؟ وكيف لي
~~أن أعلم ذلك ؟ وإذا كان يشتغل لغيره فإني أبحث منذ يومين ولا أهتدي لشيء، ولا يعلمون أن
~~أحدا طلب ابنة الدوق غير الدوق دي مايلي، على أن مدام فيبار أخبرتني أنها رأت روكامبول
~~قادما من الطريق المؤدية إلى منزل الدوق الإسباني، وأنه كان لابسا أفخر لباس، إذن لا
~~بد أن يكون قادما من ذلك المنزل حين رأته، وقد يتفق أن ابنة الدوق أحبته، وأنه يكيد
~~هذه المكائد من أجل زواجها، وعلى ذلك لا بأس من أن أكمن له في تلك الطريق ليلتين أو
~~ثلاثا لعلي أهتدي إلى حل ذاك اللغز.

# ثم قام لساعته فتنكر وذهب إلى الشارع الذي كان فيه منزل الدوق، فجعل يسير فيه
~~ذهابا وإيابا وهو يراقب الباب، ولبث في مكمنه إلى منتصف الليل، فرأى رجلا قدم إلى
~~باب الحديقة ففتحه بمفتاح خاص ودخل وأقفله من ورائه، فقال فانتير: لا أعلم إذا كان هذا
~~الرجل روكامبول أو ms0632 سواه، ولكنه عاشق ابنة الدوق دون شك، وسنعلم من هو هذا
~~المزاحم.

# وبعد ساعة خرج الرجل نفسه كما دخل من باب الحديقة، فرأى فانتير أن رجلا شيعه إلى
~~الباب فمد الرجل - وكان روكامبول - يده إلى جيبه وأخرج منها نقودا فأعطاها للرجل
~~الذي شيعه، فسمع فانتير أن الرجل شكره ودعاه بمركيز، ثم أقفل الباب ومضى روكامبول في
~~شأنه ذاهبا إلى منزله السري، فدخل إليه وأوقد شمعة، فقال فانتير في نفسه: لقد عرفت
~~الآن أين تسكن أيها المركيز وسنرى في أمرك، ثم صبر هنيهة إلى أن أطفئ النور، فحسب أنه
~~دخل إلى سريره لينام، فذهب في شأنه، أما روكامبول فإنه أطفأ الشمعة وخرج من باب آخر
~~يؤدي إلى شارع آخر غير الشارع الذي كان واقفا فيه فانتير.

# وفي اليوم التالي ذهب فانتير متنكرا بملابس الخدم إلى منزل روكامبول السري، وقال
~~للبواب: أين حضرة المركيز إني أحمل كتابا له؟
~~- أي مركيز تعني؟ فليس في هذا المنزل من يلقب هكذا.
~~- أريد به ذلك الشاب الذي يسكن في الطابق الأول.
~~- إنه يدعى المسيو فريدريك.
~~- لا بأس، فهو الذي أعنيه ألعله في منزله؟
~~- كلا، لقد سافر منذ ساعة، وهو لا يعود إلا بعد ثلاثة أيام.

# وكان فانتير يكلم البواب ويفحص المنزل، فرأى أن له منفذين، فترك البواب وهو يقول في
~~نفسه: لا شك أني أبله، لقد حسبت أمس أنه نام حين أطفأ الشمعة، ولكنه خرج دون شك من
~~الباب الآخر، فإن من يطمع بزواج ابنة الدوق سالاندريرا لا يسكن مثل هذا البيت الحقير،
~~ولا يكون اسمه المسيو فريدريك.
~~•••

# ولنعد إلى روكامبول، فإنه بعد أن أمر زامبا أن يطرد السائس من إصطبل الدوق
~~مايلي، وبعد أن امتثل زامبا كما أمر، قدم روكامبول بزي سائس فأدخله زامبا في الخدمة
~~بدلا من السائس المعزول، فلما تقرر قبوله استأذن السائق وهو فانتير كي يذهب لإحضار
~~ملابسه، فأذن له ولم يعرف أحدهما الآخر لمبالغتهما في التنكر.

# أما روكامبول، فإنه ذهب إلى منزله فغير زيه وانطلق إلى أندريا فأخبره بما فعل،
~~وسأله ms0633 تعليماته فقال له: ينبغي عليك الآن أن تذهب إلى غرفتك فتأخذ دبوسا غليظا وتضعه
~~في علبة، ثم تذهب في الصباح فتتنزه في جهة مونتفوكون.

# فظن روكامبول أنه يهزأ به، فقطب جبينه وقال: ما علاقة الدبوس وتنزهي في هذه الجهة
~~بدخولي في صفة سائس في إصطبل الدوق؟
~~- سوف تعلم، فإنك تذهب إلى تلك الجهة التي يلقون فيها الخيول المصابة بالجمرة
~~الفارسية، ولا بد أن تلقى فيها جوادا أصيب حديثا بهذا الداء، فإذا عثرت به خذ
~~الدبوس من العلبة وشكه ببطن الجواد، ثم أرجعه إلى العلبة واقفلها، واحذر أن يكون في يدك
~~أقل خدش حين تمس هذا الدبوس المغموس بدم الجواد.

# فبرقت عينا روكامبول وقال: أظن أني علمت مرادك.
~~- كلا إنك لا تعلم شيئا فاسمع؛ إنك بعد أن تغمس الدبوس بدم الجواد المريض تذهب به
~~إلى منزل الدوق دي مايلي.
~~- أأشك به الدوق؟

# فهز أندريا رأسه هازئا وأجاب: كلا، بل تشك به بطن الجواد الذي يفضله الدوق على سائر
~~جياده.
~~- لماذا تريد أن يسري ذاك المرض إلى جواده دونه؟

# فغضب أندريا وقال له بلوحه الحجري: قلت لك مرارا لا تسألني عن شيء، بل اكتف بتنفيذ
~~أوامري.

# فأجاب روكامبول: إني لا أصفح عنك لاحتقارك لي، إلا إذا تزوجت ابنة الدوق.
~~- إنك لا تحرم زواجها إلا إذا قضي علي بموت فجائي، والآن اذهب لم يعد لي ما
~~أقوله لك.

# فذهب روكامبول ممتثلا إلى تلك الجهة، فلقي جوادا مصابا بهذا الداء وغمس دبوسه
~~بدمائه، ثم عاد مطمئنا فذهب إلى النادي وأقام فيه إلى أن حان موعد اجتماعه بابنة
~~الدوق فذهب إليها، وأخبرته أنها مسافرة مع أبيها وأمها إلى قرية في جوار باريس؛ وذلك أن
~~أباها يريد شراء أرض في تلك الضواحي.
~~- لقد عرفت هذا، فإن الأرض أرض صهري، وهو سيذهب معكم تصحبه أختي.

# فسرت سرورا عظيما وسألت: إذن ستذهب معنا؟
~~- كلا، بل سأتبعكم بعد أربعة أيام؛ كي يكون صهري وأختي قد رشحاني لخطبتك لدى أبيك
~~وأمك، فقد علمت أختي بسرنا.

# ولبث العاشقان ساعة ثم افترقا، ms0634 وفيما كان روكامبول عائدا يسير على ضفة النهر، إذ رأى
~~كثيرا من الناس محتشدين في المكان الذي ألقى فيه مدام فيبار، فأسرع الخطى واختلط بين
~~المحتشدين؛ فرأى أن فريقا من البحارة مجتمعون حول فتاة أنقذوها من الغرق، فسأل أحدهم:
~~ما شأن هذه الفتاة؟
~~- لا ندري، سوى أن هذا الأسبوع قد بات موسم الانتحار عند النساء، فإننا خلصنا الآن
~~تلك الفتاة، ومن ليلتين خلصنا امرأة عجوزا كانت مشرفة على الاختناق.

# فأجفل روكامبول وسأله: وكيف انتحرت تلك العجوزة؟ وما هي صفاتها؟
~~- لقد قالت لنا إنها انتحرت لفقرها ويأسها، فجمعنا لها من النقود ما تيسر. ثم وصف
~~له صفاتها فوجف قلب روكامبول، وأيقن أنها مدام فيبار، وقال في نفسه: إني لم أجهز عليها
~~حين خنقتها لثقتي أنها ستموت غرقا.

# ثم أسرع إلى أندريا وكان نائما، فأيقظه وأخبره بما سمع عن مدام فيبار، فأطرق أندريا
~~مليا ثم قال: ألم تعلم شيئا عن فانتير إلى الآن؟
~~- كلا، وقد بت أخشى أن يلتقي بمدام فيبار وهي تعرفني إذا رأتني.
~~- لا بأس، إنك سوف تجدها؛ لأن الشارع الذي تقيم فيه غير متسع الأرجاء، والآن قل لي
~~أذهبت إلى مونتفوكون؟
~~- نعم.
~~- أغمست الدبوس بدماء الجواد المصاب؟
~~- نعم.
~~- إذن فاذهب الآن ونم، وعند الصباح اذهب إلى إصطبل الدوق وشك دبوسك ببطن جواد
~~الدوق.

# وفي صباح اليوم التالي ذهب روكامبول بعد أن تنكر بزي سائس إلى إصطبل الدوق، وفعل
~~ما أمره به أندريا.

# 34

# في الساعة العاشرة من الليلة نفسها كان فانتير كامنا أمام منزل روكامبول السري، وفي
~~جيبه حلقة علق بها عدة مفاتيح مختلفة، وبعض الآلات التي لا يستغني عنها اللصوص لفتح
~~الأبواب، ثم جعل يخطر ذهابا وإيابا أمام ذلك المنزل يترقب غفلة بوابه للدخول إليه،
~~بعد أن أيقن أن روكامبول قد سافر منذ الصباح كما أخبره البواب، إلى أن دقت الساعة مؤذنة
~~بانتصاف الليل، فوثق أن روكامبول قد سافر حقيقة؛ إذ لم يعد حسب عادته، واغتنم فرصة
~~موافقة فدخل إلى المنزل وفتح بابه بأحد المفاتيح التي كانت معه، ms0635 ودخل فرأى الظلام
~~سائدا ولا أثر لوجود أحد في البيت، ولكنه قال في نفسه: لا بد أن يكون في هذا البيت
~~خادم أو طباخ.

# فأخذ من جيبه شمعة فأشعلها، وأخذ بيده الأخرى غدارة وجعل يمشي على رءوس أصابعه فيفحص
~~كل غرفة حتى تفقد جميع البيت، وأيقن أنه لا يوجد فيه أحد، فأضاء مصباحا نقالا
~~وجده في غرفة المائدة وأطفأ شمعته، ثم قال في نفسه: لأبحث الآن عن هذه الأوراق التي
~~تثبت نسب الدوق مايلي، لا بد أن يكون روكامبول قد خبأها في هذا المنزل.

# وعاد يتفقد الغرف حتى بلغ إلى غرفة المكتبة، فلقي فيها صندوقا ضخما، فعالجه حتى
~~فتحه، وبحث فيه فوجد كثيرا من النقود وأشياء مختلفة فلم يحفل بها، ولكنه لم يجد أثرا
~~للأوراق، فشغل قلبه وجعل يفتش في جميع الخزائن دون أن يعثر على شيء، حتى خطر له أن يفتش
~~المكتبة، وقال في نفسه: إني أعرف كثيرين من الذين يخبئون الأوراق المالية بين صفحات
~~الكتب، ولا يبعد أن يكون روكامبول فعل مثل ذلك.

# فأخذ يفتش كل كتاب في المكتبة فيمسكه من طرفيه ويهزه فلا يسقط منه شيء، وفيما هو
~~على ذلك إذ سمع صرير مفتاح في قفل الباب، فأقفل المكتبة في الحال وأطفأ المصباح، واختبأ
~~وراء ستارة الغرفة، ثم سمع وقع أقدام في الرواق، ثم سمع احتكاك عود من الكبريت،
~~فأشعلت شمعة ودخل بها ذلك القادم إلى المكتبة وهو يغني، فعرف فانتير من صوته أنه
~~روكامبول، وكان ينظر إليه من خلال الستارة وبيده الغدارة محشوة فحار في أمره؛ لأن صوته
~~يدل على أنه روكامبول وهيئته لا تدل على شيء من ذلك؛ إذ إنه كان متقمصا بهيئة المركيز
~~دي شمري.

# أما روكامبول فإنه وضع شمعته على المائدة وفتح المكتبة، فأخرج منها كتابا ضخما أحمر
~~الجلد، ففتح أول ورقة منه فتفقدها ثم أعاد الكتاب إلى محله، فقال فانتير في نفسه: لقد
~~فتشت الكتاب فلم أجد فيه شيئا، ولا بد أن تكون الأوراق فيه، وقد تفقده ليطمئن
~~على كنزه الثمين.

# وبعد ms0636 أن اطمأن روكامبول على الأوراق أطفأ الشمعة وخرج وهو يغني، فلما سمع فانتير
~~إقفال الباب صبر هنيهة إلى أن تحقق بعد روكامبول، ثم أضاء الشمعة وأخرج ذلك الكتاب
~~وهزه فلم يسقط منه شيء، فجعل يقلب صفحاته بيده صفحة صفحة، حتى وصل إلى الصفحة البيضاء
~~في آخره فرأى أنها ثخينة غير متناسبة مع أوراق الكتاب، فرقص فؤاده من الفرح، وأيقن أن
~~الأوراق مخبوءة بين ورقتين.

# وعند ذلك أخرج مدية رقيقة الشفرة من جيبه وحاول أن يفصل بينها، ولكنه خشي أن يخدشها،
~~وخطر له أن لا يبقي أثرا لسرقته، فأسرع إلى المطبخ وغلا الماء على النار حتى تصاعد
~~بخاره، فوضع ورقة الكتاب فوق البخار هنيهة حتى سال غراؤه، ففصل الورقتين وأخرج من
~~بينهما تلك الأوراق المثبتة لنسب الدوق؛ وهي شهادتان مكتوبتان على ورق رفيع، فخفق قلبه
~~سرورا وهو يحسب أنه ملك زمام السعادة، وقرأهما حتى إذا أتم قراءتهما وضعهما في جيبه،
~~وأخذ ورقتين تناسبهما من الورق الأبيض ووضعهما بين صفحتي الكتاب بدلا من الشهادتين، ثم
~~ألصقهما بصمغ كان على الطاولة، وأعاد كل شيء إلى مكانه، وخرج من ذلك المنزل بعد أن أطفأ
~~النور وبلغ منه ما يريد.

# وكانت الساعة الأولى بعد منتصف الليل، فأسرع إلى قصر الدوق كي يعطيه الشهادتين، غير
~~أنه لم يستطع أن يراه لأنه كان نائما، فقال في نفسه: لا بأس، فسأعطيه إياها في
~~الصباح.

# ودخل إلى الإصطبل ليتفقد الجياد، فرأى جوادا نائما على الأرض والزبد يغطي شدقيه،
~~فنادى أحد البيطريين وقال له: ماذا أصاب الجواد؟

# فأجاب: لا أعلم؛ لأنه أصيب بعارض فجائي منذ خمس ساعات، وهو يعض نفسه ولا يستقر على
~~حالة، وقد أتى الدوق بنفسه فتفقده عدة مرار.

# فدنا فانتير منه، وفحص الجواد فحصا مدققا دون أن يمسه بيده، فعلم أنه مصاب بالجمرة
~~الفارسية، وقال: لا خير منه ولم يعد يصلح إلا للمجزرة.

# وكان روكامبول قد شك بطن هذا الجواد بالدبوس الحامل لمكروب هذا الداء، كما ذكر
~~القراء.
~~•••

# لنعد الآن قليلا إلى ذكر ما حدث على إثر ms0637 ذلك، فإنه بعد أن فعل روكامبول بهذا
~~الجواد ما فعل قدم زامبا وأمر السائس - أي روكامبول - أن يسرج للدوق جوادا، فأسرج
~~له في الحال الجواد المطعون، فركبه الدوق وذهب ليتنزه، وبعد ذلك دنا روكامبول من زامبا
~~وقال: سر بي إلى الغرفة التي يقيم فيها الدوق عادة لكتابة رسائله.

# فامتثل زامبا وسار أمامه حتى دخل إليها، فرأى طاولة للكتابة وأمامها كرسي ضخم مجلل
~~بالمخمل، فقال: أيجلس على هذا الكرسي حين يعود؟
~~- نعم، وهي عادة مطردة له في كل يوم حين يعود من النزهة بهذا الجواد الذي حبه حبا
~~عظيما، يدخل إلى هذه الغرفة فيجلس على هذه الكرسي ويكتب رسائله.
~~- أفي كل يوم يفعل هذا؟
~~- هي قاعدة باتت مطردة لديه لم يتحول عنها منذ عرفته.
~~- حسنا، ثم أخرج من جيبه علبة ملأى بالدبابيس وجعل يشكها في أطراف الكرسي من الجهات
~~التى تسند إليها الأيدي حتى فرغ، ثم خرج مع زامبا وعادا إلى الإصطبل.

# وعند الظهر عاد الدوق من نزهته وجلس على كرسيه يكتب رسائل، فلما فرغ منها وضع يديه
~~على طرفي الكرسي مستندا عليها كي ينهض، فشكت الدبابيس يديه فصاح صيحة ألم، ثم نادى
~~خادم غرفته زامبا وقال له مغضبا: كان ينبغي أن تضع هذه الدبابيس في مكانها حين تفرغ من
~~استعمالها لا أن تشكها في ساعدي الكرسي، فأطرق زامبا متظاهرا بالخجل، ورأى أن كف الدوق
~~قد خدش وجالت منه نقطة دم.

# أما روكامبول بعد أن وثق من أن الدوق خدشت يده قال في نفسه: لم يعد لي ما أعمله
~~في هذا المنزل الآن، فلأذهب للتفتيش عن مدام فيبار وعن فانتير فإنهما أصبحا خطرا
~~علي، ثم خرج وذهب إلى داره وأقام فيه إلى أن أقبل الليل، فسار إلى منزل مدام فيبار
~~فلم يجدها، ثم ذهب إلى المنزل الذي يقيم فيه فانتير فطرق الباب كمن يستأذن في الدخول؛
~~لأنه كان مفتوحا من الداخل، فسمع صوت مدام فيبار وهي في سريرها تقول: ادخل. فولج
~~وأقفل الباب من الداخل، ثم أسرع إليها وهي في سريرها ms0638 وقبض على عنقها وهو يقول: أنا
~~روكامبول فاحذري من أن تصيحي؛ لأني لا أريد بك سوءا، بل أريد أن أتباحث معك. فلم تستطع
~~العجوز أن تقول كلمة لما تولاها من الرعب، فقال روكامبول: قلت لك إني لا أريد بك
~~سوءا، بل أريد لك كل خير، فقد ندمت لما ظهر مني من قبل وذكرت ما لك علي من حق
~~التربية؛ فأتيت أستغفر منك، إذا كنت لا تريدين أن أسيء إليك احذري من الصياح، وإلا
~~قتلتك في الحال.

# فحلت عقدة لسانها وقالت: رحماك لا تقتلني.

# فلطف روكامبول لهجته وقال: لا تخشي يا أماه وانظري إلي، ألا تجدين بين عيني ما
~~يدل على الندم؟ وها أنا أرفع يدي عن عنقك، ولكني أحمل بيدي هذا المسدس واحذري من
~~الصياح.

# فهدأ روعها قليلا وقالت: ماذا تريد مني بعد أن أردت قتلي وألقيتني في النهر؟

# إنك تعلمين يا أماه أني أحبك حبا صادقا، ولكنك حينما لقيتيني تلك الليلة ناديتني
~~بصوت مرتفع وأنا الآن مركيز.

# فصاحت العجوز منذهلة: كيف ذلك؟ أتكون مركيزا ثم تترك أمك تعضها أنياب الجوع، بل
~~تقتلها كي تتخلص منها؟
~~- بالله يا أماه لا تذكري لي تلك الجريمة فقد بكيت كثيرا، ولا أزال كلما ذكرتك أبكي،
~~ثم طوقها بذراعيه وجعل يقبلها.

# فحن قلبها وقالت: إذن ندمت؟
~~- كل الندم.
~~- وبكيت أيضا؟

# فتهدج صوت روكامبول وقال وهو يجهش بالبكاء: نعم ولا أزال أبكي.

# وكانت هذه العجوز التي عاشت بين الدماء والجرائم لا يحن قلبها إلا لروكامبول، ولا تحب
~~سواه في الوجود؛ لأنها ربته وهو في المهد وتبنته فغذته بلبانها، فلما سمعت أقواله
~~حملها حبها له على تصديقه وغلبها الحنو وبكت، فقال لها روكامبول: إذن فقد صفحت
~~عني؟

# فقبلته بدورها وقالت: كل الصفح. والآن قل لي هل أنت حقيقة مركيز؟
~~- نعم، وفوق ذلك فإن ثروتي تعد بالملايين.
~~- أرجعت عن العيش السابق؟
~~- وأي فائدة لي بعد من ارتكاب الموبقات وإني غني نبيل.
~~- أتحبني دائما؟
~~- لولا ذلك لما أتيت إليك، وسأهبك ثروة تعيشين بها أرغد عيش مدى الحياة.
~~- إذن ms0639 اسمع، إني سأحدثك بأمر هذا الخائن فانتير الذي يتعقبك ويحاول تسليمك
~~للشرع.

# ثم قصت عليه جميع ما عرفناه من أمر فانتير معها، وكيف أنه قدم منذ ثلاثة أيام، وفض
~~ختم كتاب كان معه، وكيف أنه عاهدها على الفتك بروكامبول.

# وكان مما قالته له إنه دخل سائقا في منزل الدوق، فاضطرب روكامبول وذكر في الحال أن
~~السائق الذي رآه في إصطبل الدوق دي مايلي يشبه فانتير بالقامة وضخامة البطن وتقاطيع
~~وجهه بعض الشبه، وأنه رآه يعرج بالرجل اليمنى عرجا خاصا بالذين يحكم عليهم
~~بالليمان والقيد بالسلاسل، ثم ذكر أيضا أن ذاك السائق لم يدخل في خدمة الدوق إلا منذ
~~يومين، فأيقن أنه فانتير.

# ولما أتمت العجوز حديثها قال لها روكامبول: لا بأس يا أماه، فسننظر في أمر هذا الرجل
~~الذي يريد قتلي، فإذا جاء انتبهي من أن تقولي له شيئا عني، بل تجاهلي أمامه أنك
~~رأيتني، وكوني معه على ما يريده، والآن خذي هذه النقود واشتري بها خير ما تحتاجين إليه
~~من اللباس، وسأشتري لك في هذا الأسبوع منزلا كبيرا تعيشين من إيراده مدى
~~الحياة.

# ثم أعطاها ورقة بنك قيمتها ألف فرنك وقبلها مودعا، ثم وعدها أن يزورها في الغد
~~وخرج وهو واثق منها.

# وكان الليل قد انتصف فذهب توا إلى منزله السري حين كان فانتير فيه يبحث عن الأوراق،
~~فلم ينتبه روكامبول إليه كما تقدم، وغادر المنزل فسرق فانتير الأوراق وذهب آمنا كما
~~قدمناه.

# غير أن روكامبول قبل أن يصل إلى منزله خطر له أن يعود إلى منزله السري لبعض الشئون،
~~فدخل إليه بعد خروج فانتير، وأشعل عودا من الكبريت كي ينير به المصباح، فرأى أن
~~المصباح في غير الموضع الذي تركه فيه، فأجفل وخطر له أن سارقا دخل إلى البيت، فأخذ
~~المصباح وأسرع إلى غرفة المكتبة فرأى نقطة ماء على المائدة، وهي من الماء الحار الذي
~~استعان فانتير بحرارته على فتح صفحتي الكتاب، فطاش برأسه وأيقن من السرقة، فبادر إلى
~~المكتبة في البدء وأخرج الكتاب الذي كان مختبئا فيه ms0640 الأوراق وفتحه، فرأى أثر الصمغ
~~الذي فيه، ففتح الصفحتين وأخرج الورقتين اللتين كانتا بينهما، فإذا هما من الورق الأبيض
~~وضعتا بدلا من الشهادتين؛ فكاد يضيع صوابه من الغيظ، ولا شك أن السارق فانتير، ولا
~~شك أنه سائق مركبات الدوق، والآن لم يبق لي غير رجاء واحد، وهو أن يكون الدوق نائما
~~لئلا يصل إليه فانتير.

# عند ذلك أسرع إلى غرفة الملابس وتنكر بزي السائس وانطلق - بعد أن تسلح بغدارتين
~~وخنجر - إلى منزل الدوق دي مايلي، فلقي في الإصطبل فانتير واثنين من السياس منهمكين
~~بشأن الجواد المصاب، وسمع فانتير يقول لأحدهما: إن الجواد مصاب بشر الأمراض، ولكني لا
~~أدري كيف اتصل به هذا الداء؛ لأنه لم يخرج من الإصطبل منذ يومين.

# فوافقه السائس على استغرابه وقال له: ربما كان ذلك من صنع السائس الذي طردتموه
~~أخيرا، ففعل ما فعل بالجواد على سبيل الانتقام.

# ولم يحفل فانتير بتعليله وأجاب: أأتى الدوق لتفقد الجواد؟
~~- نعم، إنه حضر مرتين في المساء.
~~- وهل مسه بيده؟
~~- جملة مرار؛ لأن الجواد لم يكن يأنس إلا به، فكان يمسح الزبد عن شدقيه بمنديله ،
~~ويمسح جلده بيده.

# فارتعش فانتير وقال: ألم يعضه؟
~~- بل كان يلحس يده بلسانه.

# وكان روكامبول يسمع كل هذا الحديث فقال في نفسه: لا شك أن فانتير لم يقابل الدوق
~~بعد، ولا شك أن أوراقي لا تزال معه، وفي ذلك الحين دخل زامبا إلى الإصطبل وسأل عن
~~الجواد، فأجاب فانتير: إنه على وشك الموت، قل لي أنام الدوق؟

# أجاب زامبا: إن الدوق مريض.
~~- أهو الذي أرسلك لتسأل عن الجواد؟
~~- نعم.
~~- أيمكن أن أراه لأخبره بحقيقة أمره؟
~~- إنه في سريره، وسأسأله إذا كان يريد أن تذهب إليه.

# ثم خرج من الإصطبل، ولما بلغ إلى الرواق رأى روكامبول قد تصدى له وأمره بصوت منخفض:
~~اتبعني.

# فامتثل وسار معه حتى اجتازا الرواق ولم يعد يراهما أحد، فخاطبه روكامبول: إذا لم
~~تنفذ أوامري في الحال خسرنا كل شيء.

# فأجفل زامبا وسأله: ماذا حدث؟
~~- حدث أنه إذا قابل هذا السائق الدوق، ms0641 ذهبت أتعابنا أدراج الرياح!
~~- إن ذلك ميسور، سأعود إليه وأقول إن الدوق مريض لا يستطيع أن يقابل أحدا.
~~- قل لي كيف حاله؟
~~- إنه مصاب بحمى شديدة وقد تورمت يده.
~~- أدعي إليه طبيب؟
~~- كلا.

# فوقف روكامبول يفتكر هنيهة ثم قال له: إنه يوجد ثلاث غرف متسعة قبل غرفة الدوق، إذا
~~تكلم أحد بصوت مرتفع في الغرفة الأولى أيصل كلامه إلى غرفة الدوق؟
~~- كلا، إن المسافة بعيدة.
~~- حسنا، اصعد إلى مولاك وقل له إن الجواد بحالة حسنة، ولا تذكر كلمة عن السائق،
~~وخذ بي إلى الغرفة الأولى.

# فامتثل زامبا وصعد أمامه السلالم حتى وصل إلى الغرفة، ففتح بابها وقال له: ادخل. فدخل
~~روكامبول قائلا: اذهب الآن إلى الدوق، وعد إلي في الحال.

# وبعد هنيهة عاد زامبا فخاطبه روكامبول: انزل إلى الإصطبل وقل للسائق إن الدوق يريد
~~أن يراه، واصعد به إلي وامش أمامه وبيدك شمعة منورة، فمتى دخلت إلى هذه الغرفة أطفئ
~~الشمعة وألقها إلى الأرض، ثم اقبض على ذراعه على هذا النمط كما أفعل بك الآن. وهنا
~~علمه كيف يقبض عليه، وتابع: اذهب في الحال قبل أن تفوت الفرصة.

# وانطلق زامبا مسرعا فوجد فانتير ينتظر عودته بفارغ الصبر، فقال له: هلم معي لأن
~~الدوق ينتظرك.

# ولم يكن فانتير يعرف بعد مداخل القصر ومخارجه، فسار في إثر زامبا حتى دخل به إلى
~~الغرفة التي كان فيها روكامبول، فأطفأ الشمعة وانقض عليه فقبض على ذراعيه كما تعلم،
~~وفي الوقت نفسه، وقبل أن يتمكن من الصياح شعر بيد وضعت على فمه، وخنجر وضع على
~~عنقه، وسمع صوتا منخفضا يقول له: أنا روكامبول أيها الأبله، فإذا نطقت بكلمة فإنك
~~مقتول.

# 35

# لما سمع فانتير صوت روكامبول وشعر بوخز خنجره في عنقه، وهت ركبتاه من الخوف، وضاع
~~رشده حين أيقن بالخطر المحدق من حوله، فجعل يقول: بالله اعف عني ولا تقتلني.

# أجاب روكامبول: اصمت ولا تفه بحرف.

# وقال لزامبا: أمسكه جيدا.

# ثم عاد يخاطب فانتير بتهكم قائلا: إن من كان لصا خائنا مثلك فهو لا يخلو ms0642 من
~~السلاح.

# وجعل يفتش في جيوبه وأخرج منها مسدسين، ثم أخرج من حزامه خنجرا عرفه من قبضته، فقال
~~له: إن هذا الخنجر لي وقد سرقته مني منذ ساعة، أما الآن وقد جردتك من سلاحك فلنتحدث
~~قليلا.

# فعاد فانتير إلى التوسل والاستعطاف وهو يختلج من الرعب، فقال له روكامبول: إذا فهت
~~بكلمة دون أن أأمرك بالكلام قتلتك في الحال. ثم خاطب زامبا: أطلق الآن إحدى يديه وخذ
~~الخنجر وضعه بين كتفيه، وإذا بدرت منه حركة اقتله بسرعة.

# ووضع روكامبول خنجره في فمه كي يستخدم كلتا يديه، ثم أخذ قماش الستائر ومزقه قطعا
~~طويلة وربط بها رجلي فانتير ويديه، وأخذ منديله فكم به فمه كي لا يستطيع الاستغاثة،
~~وبعد أن انتهى من جميع ذلك قال لزامبا: دعه الآن وأنر المصباح.

# فلما أضاءه قال له: ضع المصباح على المستوقد، واقفل جميع الأبواب واذهب بسلام
~~وانتظرني خارج الباب.

# فامتثل زامبا وأقفل الأبواب وخرج.

# ولما خلا المكان بهذين اللصين دنا روكامبول من فانتير وخنجره بيده، ففك رباط فمه
~~وقال بلهجة الهازئ المتهكم: يجب قبل كل شيء أن أخبرك بحقيقة الحالة؛ إن  الدوق دي مايلي
~~الذي لا بد أن يكون قد وعدك بمبلغ جزيل ثمن الرسالتين اللتين سرقتهما من عندي لا يستطيع
~~أن يستفيد منهما بشيء؛ لأنه لم يعد له في الحياة غير ساعات معدودة؛ إذ إنه مصاب
~~بالجمرة الفارسية كجواده، فخير لك أن ترد لي الرسالتين حالا لتشتري بهما حياتك، ثم إني
~~أخبرك أيضا أن زامبا هو عبد لي يخضع لي في جميع ما أريده، ولهذا تراني أتصرف في
~~المنزل كأنه منزلي، فإن لم تسلمني الأوراق التي سرقتها من عندي منذ ساعة أقتلك وأذهب
~~في شأني، ولا خوف علي من أحد؛ لأن زامبا وبواب منزلي السري لا يعلمان من
~~أنا.

# أجاب فانتير: إنك مركيز.

# ولما سمع روكامبول كلمة مركيز رفع خنجره وقال: قل من أنا، أسرع وقل اسمي إذا
~~شئت أن تسلم من الموت.

# فذعر فانتير لما رآه من اضطراب روكامبول وأجاب: مولاي عفوك، فإني ms0643 أعلم أنك مركيز،
~~ولكني لا أعرف اسمك.

# فتنهد روكامبول تنهد المنفرج بعد ضيق وقال له: لقد عرفت ما أريد أن أعرفه منك،
~~وما دمت تجهل اسمي فإنك تجهل منزلي، وعلى ذلك فإن الوقت فسيح أمامي وسأقتلك حينما
~~أشاء.

# فزاد اضطراب فانتير وقال: ماذا تريد مني؟
~~- الأوراق.
~~- خذها، إنها في بطانة صدرتي.

# فظل روكامبول ماسكا الخنجر بيده اليمنى، ومد يده اليسرى إلى بطانة صدرة فانتير وأخرج
~~منها الأوراق، وبعد أن فحصها فحصا مدققا قال له: أتريد أن أبرهن لك عن أن دي مايلي لم
~~يبق له غير ساعات معدودة في الحياة، انظر إلي.

# ثم أدنى الشهادات من الشمعة فأحرقها، وقال: إن هذه الشهادات لا قيمة لها إلا عند دي
~~مايلي، وحرقي لها دليل على أنه مائت، ولم يعد الآن ما يمنعك عن الإقرار
~~التام.
~~- إني أعترف لك بكل شيء على شرط أن تصفح عني ولا تدعني وشقائي، سلني عما تريد.
~~- ماذا فعلت في إسبانيا؟
~~- قتلت مأمور البريد وسرقت الكتاب، ثم عدت إلى باريس وفتحته فعلمت كل شيء.
~~- كيف عرفت أني مركيز؟
~~- من مدام فيبار.

# ثم قص عليه جميع ما دار بينه وبين مدام فيبار من الحديث والمؤامرة عليه، فلما وثق
~~روكامبول من صدقه قال له: لم يبق عليك إلا شيء واحد وهو أن تنضم إلى أتباعي، فإن من
~~لا يستطيع أن يكون قائدا، فخير له أن يعود جنديا.
~~- ألعلك تستفيد مني بشيء؟

# فضحك روكامبول ضحك الساخر وأجاب: لو لم يكن لي فائدة منك لقتلتك بسرعة؛ لأنك تستحق
~~القتل لخيانتك لي ولرئيسي.
~~- إذا كان ذلك إني أقسم بالله إني لا أخونك بعد ذلك.

# وعند ذلك دنا روكامبول منه ففك قيوده وقال: هلم بنا.

# أما فانتير فإنه رأى بعينه أن الشهادتين قد أحرقتا، وأن الدوق في حالة النزع، فعلم
~~أنه لم يعد له بد من الانقياد إلى روكامبول، فسار في إثره حتى بلغ به إلى منزله
~~السري فقال له: لو تنبهت قليلا وأرجعت المصباح إلى مكانه لما علمت بسرقتك.

# فتنهد فانتير، ولكن روكامبول ms0644 أشفق عليه وقال: اطمئن إن سرقتك لم تكن لتنفعك؛ لأن
~~الدوق مسموم منذ يومين.
~~- والآن اجلس على المائدة واكتب ما أمليه عليك إلى مدام فيبار.

# ثم أملى عليه ما يأتي:

# إن مسألتي مع روكامبول تمنعني عن أن أراك اليوم، ولكني سأزورك في هذا المساء،
~~فنامي في سريرك ودعي المفتاح على الباب؛ لأني سأحضر بعد منتصف
~~الليل.

# ولما انتهى من الكتابة ووقع باسمه على الرسالة أظهر انذهاله، وقال: ماذا تريد بهذه
~~الرسالة الغريبة؟
~~- سترى ما هو أغرب من ذاك؛ لأني سأعود إلى ربط رجليك ويديك وكم فمك لتبقى في هذا
~~المنزل أسيرا إلى مساء غد.

# فذعر فانتير وبدت عليه ملامح العصيان، فاستل روكامبول خنجره وقال له: أتريد أن تعود
~~إلى ما كنا فيه من الخلاف بعد أن اتفقنا؟

# فخاف فانتير وقدم يديه للتقييد، فشد روكامبول وثاقه وأقفل الباب عليه
~~وخرج.

# 36

# في الساعة التاسعة من صباح اليوم التالي دخل روكامبول إلى غرفة أستاذه أندريا وقال:
~~أتذكر حين لقيتك وأنقذتك مما كنت فيه ما قلت لك بعد اجتماعنا؟ إني قلت لك يومئذ إنك
~~من النوابغ، ولكنك على سمو عقلك وشدة دهاك، ليس لك غير عيب واحد كان السبب في جميع ما
~~تقدم لك من الفشل والخذلان؛ وهو أنك تستخدم رجال الشر لتنفيذ الشر، ولو كنت تستخدم
~~رجال الخير لهذا القصد السيئ لكنت من الفائزين؛ لأن الكريم الشريف لا تخطر له المفاسد
~~في بال خلافا للماكر الشرير، فإنك إذا استخدمته لغرض فطن لقصدك، وكان أول ما يجول في
~~خاطره أن يستأثر بالنفع دونك، مثال ذلك: فانتير؛ إنك ركنت إليه في المرة الأولى فخانك
~~وقطع لسانك وذهب ببصرك، ثم ركنت إليه في المرة الثانية فكاد يصعد بي إلى المشنقة لو لم
~~أنتبه له ويخدمني الاتفاق في إحباط سعيه.

# ثم قص عليه حكاية فانتير ومدام فيبار بجميع تفاصيلها إلى أن أخبره بأنه غادره عنده
~~مكبلا موثقا.

# فضحك أندريا ثم افتكر هنيهة وأخذ لوحه الحجري، وكتب عليه ما يأتي: إن الدوق دي مايلي
~~في حالة النزاع ms0645 ولم يعد لك حاجة بزامبا، وفانتير خائن وقد أحبطت جميع مساعيه فلا
~~نستطيع أن نأمنه بعد الآن، ومدام فيبار عرفتك ولا يجمل بك أن تكون عبدا لها؛ أي يجب
~~أن تتخلص من هؤلاء الثلاثة مرة واحدة.

# فصفق روكامبول بيديه وأجاب: هذا ما خطر لي، وإني أفتخر أن يتوارد خاطري مع خاطرك،
~~غير أني لا أعلم كيف يكون هذا القتل وأين تمثل هذه الرواية.
~~- إنها ستمثل في غرفة مدام فيبار، أما طريقة قتلهم سأخبرك عنها، اذهب الآن إلى
~~مدام فيبار وانظر إذا كان يوجد تحت غرفتها قبو، وتفقد ذلك القبو ثم أخبرني بتفاصيله؛
~~لأن عهدي بهذه المنازل أن يكون فيها أقبية واسعة.

# فامتثل روكامبول وذهب توا إلى مدام فيبار فألقاها تنتظره، فلاطفها وجدد وعده لها
~~بشراء البيت الذي باتت ليلتها طامعة به، ونفحها بمبلغ آخر من النقود، فبكت من سرورها،
~~ثم حادثها بشأن الانتقام من فانتير.

# واتقدت عيناها بشر الغضب، وقالت: أين هو الخائن الذي يريد أن يفجعني بك لأمزقه
~~بأسناني؟
~~- سنرى، والآن افتحي لي هذا القبو الذي في غرفتك؛ لأني أحب أن أتفقده.

# فقامت مدام فيبار وأزاحت خشبة كبيرة كانت تغطي مدخل القبو عند باب الغرفة، فانكشف عن
~~هوة عميقة فقال لها: هاتي السلم إني أحب أن أنزل إليه.

# فامتثلت وأحضرت السلم، فأنزله روكامبول حتى استقر على أرض القبو، وأسنده إلى الحائط
~~وأضاء شمعة ونزل وحده وجعل يتفقده.

# وكان القبو خاويا خاليا؛ إذ لا مئونة لهذه العجوز لتخزنها فيه، وبينما كان روكامبول
~~ينظر في جدرانه؛ إذ رأى أحدها مبتلا بالماء دون سواه، فقال في نفسه: لا بد أن يكون
~~لهذا الجدار شأن.

# وأقبل يفحصه فحصا دقيقا فرأى الماء يخرج من ثقب رفيع في أنبوبة في جوف الجدار يسيل
~~منها إلى المجاري العمومية، فخطر له في الحال خاطر هائل وأخذ خنجره وأزاح الطين المتلبد
~~فوق الأنبوبة حتى انفرجت له وظهر ثقبها الرفيع، فشق تلك الأنبوبة بخنجره ووسع ثقبها،
~~فجعل الماء يخرج منها بقدر ثخانة الإصبع.

# وأقام في ذلك القبو ساعة يفحص ms0646 انصباب الماء فيه حتى غمرت المياه قدميه، فقال في نفسه:
~~إذا دام انصباب الماء على هذا القياس ولا بد أن يدوم، فإنها ستبلغ عند منتصف الليل إلى
~~نصف علو القبو؛ أي علو مترين، وهذا القدر يكفي.

# ثم صعد السلم مطمئنا حتى بلغ إلى الغرفة، فأخرج السلم وأعاد الخشبة - وهي باب القبو
~~- إلى ما كانت عليه.

# أما مدام فيبار فإنها كانت منذهلة لا تعلم شيئا من قصد روكامبول، ولم يتوان
~~روكامبول إلى إخبارها، بل قال لها: انتظريني الليلة، فسأحضر إليك وأخبرك عن الذي سنصنعه
~~بفانتير.
~~- وإذا أتى قبل أن تحضر، فما أخبره؟
~~- إنه لا يحضر، وكوني واثقة من ذلك، إنما لا تخرجي من غرفتك.

# ثم تركها وعاد لمنزله، فغير ملابسه وعاد إلى أندريا وأخبره بجميع ما صنع، فأخذ
~~أندريا لوحه الحجري وكتب عليه سطورا كثيرة كان روكامبول يقرؤها وهو واقف وراءه، ولما
~~أتم كتابته كتب تحتها: أفهمت؟
~~- نعم، ويا له من فكر هائل!

# فابتسم أندريا معجبا بأفكاره الجهنمية، وذهب روكامبول مطرق الرأس يتمعن بإنفاذ هذه
~~الخطة.

# وفي الساعة السادسة من المساء قابل روكامبول زامبا وسأله عن حالة الدوق ، فأجاب: إنه
~~في أسوأ حالة، وقد قنط الأطباء من شفائه.
~~- اعلم الآن أن سيدي الذي يريد أن يتزوج بابنة الدوق أمرني أن أبلغك رضاه عنك، وهو
~~سيجعلك وكيله بعد الزواج دون شك، ثم أمرني أن أمنحك ألفي فرنك على سبيل المكافأة عن
~~حادثة الدوق والدبابيس، ذلك عدا عن المكافأة العظيمة التي ستنالها بعد الزواج، غير أنه
~~يسألك أيضا قضاء أمر لا بد منه.
~~- إني مستعد لكل أمر، فقل أطع.
~~- إنه يريد الانتقام من هذا السائق الإنكليزي الذي دخل في خدمة مولاك وكاد يحبط جميع
~~مساعينا.
~~- أيريد قتله؟
~~- ذلك لا بد منه.
~~- متى وأين؟
~~- اذهب بعد ثلاث ساعات إلى القهوة التي كنا نجتمع فيها، فأذهب بك لأخبرك بما يجب أن
~~تصنع، ولا تنس أن تحضر معك أحسن خنجر عندك.

# 37

# وفي الساعة الثامنة من مساء تلك الليلة قدم روكامبول إلى بيت مدام فيبار وطرق ms0647
~~بابها، فدنت من الباب وقالت بصوت منخفض: من أنت؟

# فذكر روكامبول اسمه، ففتحت ودخل يصحبه زامبا فقال لها: لقد أحضرت هذا الرجل لأنه
~~يريد أن نتحدث قليلا مع فانتير.

# ثم أقفل الباب وقال لزامبا: أطلعك على المهمة التي انتدبتك إليها، والتي تكون بعدها
~~وكيل من يتزوج ابنة الدوق.

# فقالت مدام فيبار متحمسة: إن المهمة هي قتل فانتير.

# فرد زامبا منذهلا: أيدعى السائق فانتير؟

# أجاب روكامبول: نعم، إنه اسم لا يشير إلى أن صاحبه من أصحاب النفوذ، غير أنه إذا بقي
~~في قيد الحياة فهو يحول دون تحقيق أمانيك، وربما ألقى بك في هوة السجن المؤبد لتعيش
~~بقية عمرك مقيدا بالسلاسل.

# فهلع قلب زامبا لهذا الإنذار ورد: إذن سيموت.

# وأمر روكامبول مدام فيبار أن تضيء المصباح وتحضر سلم القبو، فامتثلت وهي لا تعلم
~~شيئا من خطته، ففتح روكامبول باب القبو وأنزل السلم إليه، ثم أخذ المصباح بيده ونزل
~~درجات السلم حتى بلغ إلى نصفها وشعر بالماء وقال في نفسه: إن علو الماء قد بلغ مترين
~~وهو يكفي لإغراق إنسان. ورأى أن الماء لا يزال يخرج من الأنبوبة بمعدله الأول ، فاطمأن
~~خاطره وصعد وقال لزامبا: إنك ترى هذا القبو الذي نزلت إليه، أصغ إلي الآن، إنك
~~ستقتدي بي وتنزل إلى هذا القبو كما نزلت، وهو ملآن بالماء لأن الأمطار الأخيرة نفذت
~~إليه وجعلته بئرا.

# فأجفل زامبا وقال: أيمكن للمرء أن يغرق فيه؟

# أجاب روكامبول مبتسما: إنه يغرق ولا يغرق، وذلك أنك ستنزل إلى القبو أنت وفانتير،
~~فيغرق هو، وأما أنت ستصبح وكيل من يتزوج ابنة الدوق.
~~- إني لا أفهم شيئا مما تقول.
~~- إني موضح لك هذا اللغز، ألا ترى السلم في القبو؟
~~- نعم.
~~- ألا ترى أن مدخل القبو عند عتبة الباب؟
~~- نعم.
~~- إنه عندما يأتي فانتير يكون الظلام سائدا وباب القبو مفتوحا، فإذا فتح الباب
~~ودخل سقط في الهوة، أعلمت الآن؟
~~- نعم علمت، وأما أنا فماذا أعمل بالقبو؟
~~- إنه شديد المهارة بالسباحة، وإذا ترك وشأنه في القبو فهو يعوم فوق المياه عدة ms0648
~~ساعات ويستغيث بصوته العالي إلى أن يرده المدد؛ ولذلك ينبغي أن تخمد أنفاسه ولا
~~تبق له مطمعا في الحياة.
~~- سأعمل، ولكن بأية وسيلة أخمد أنفاسه؟

# إنك تقف على آخر درجة متصلة بالماء من درجات هذا السلم، فمتى سقط فانتير في الماء،
~~أول ما يخطر له أن يلتمس ما يتمسك به ولا يجد غير السلم، وإذا دنا منه ومسك به تطعنه
~~بخنجرك طعنة نجلاء تقضي عليه، ثم تصبر هنيهة إلى أن تعلم أنه مات فتناديني، وعند ذلك
~~أنير لك الطريق لتصعد.
~~- إذن إني مستعد للنزول، وهذا خنجري بيدي، وكن واثقا من قتله.

# وعند ذلك أنار له روكامبول منفذ القبو، ونزل زامبا درجات السلم حتى بلغت رجله إلى
~~الماء فنزل درجة ووقف، وعند ذلك أطفأ روكامبول المصباح وانزوى في الغرفة مع مدام فيبار،
~~فقالت له: أأنت واثق أن فانتير سيحضر؟
~~- كل الثقة، فقد كان أسيرا عندي أطلقت سراحه ووعدته أن أعطيه خمسين ألف فرنك.
~~- لماذا يأتي إلي؟ ولماذا تعطيه خمسين ألف فرنك؟
~~- جزاء قتلك؛ إذ إنه يحسب بأنه آت لقتلك.

# ارتعشت العجوز وقالت: يقتلني أنا؟
~~- ألا تعلمين أنه خائن يبيع بنيه بالمال، قد وعدك بجزاء حسن إذا ساعدتيه على
~~فضيحتي، وأنا وعدته بجزاء حسن إذا ساعدني على قتلك، فانطلت عليه الحيلة، ووقع في الفخ
~~الذي نصبه لي.

# وفيما هما على ذلك إذ سمعا وقع أقدام، اضطرب فؤاد روكامبول وقال: اسكتي، ها هو قد
~~حضر، ثم سمعا صوت المفتاح في القفل، ثم فتح الباب فمشى فانتير ثلاث خطوات وكانت خطوته
~~الرابعة في الهوة المفتوحة، فسقط في القبو وصاح صيحة عظيمة، أسرع روكامبول إلى باب
~~القبو ووضع أذنه على مدخله ونام فوقه كي يسمع ما يجري بين زامبا وفانتير.

# كان أول ما سمعه أن فانتير جعل يقذف الشتائم واللعنات لا يجيبه غير صدى هذا القبو
~~المتسع المظلم، ثم جعل يسبح بيديه ورجليه وقد قنط من بلوغ صوته إلى المسامع لما سمعه من
~~تجاوب الصدى، وبقي يسبح ويقذف نحو عشر دقائق، ثم انقطع الصوت ووقفت ms0649 الحركة، قال
~~روكامبول في نفسه: إنه قد عثر بالسلم وسنرى ما يكون من زامبا، ولكنه لم يكد يتم مناجاته
~~حتى سمع صرخة قوية عقبها صوت سقوط جسم ضئيل في المياه، ثم انقطع الصوت، قال روكامبول:
~~لقد قضي أمره وانتهى الفصل الأول من هذه الرواية، فلنباشر تمثيل الفصل
~~الثاني.

# ثم نهض فلقيته مدام فيبار فقالت: ماذا جرى؟
~~- لقد مات دون شك، إني لا أسمع له حسا، وبعد حين وجيز سمع صوت زامبا يناديه، أمر
~~العجوز أن تضيء المصباح، ففعلت ثم ذهب به إلى باب القبو وفتحه، وقال لمدام فيبار: تعالي
~~وانظري يا أماه، قرفصت العجوز على حافة الهوة وجعلت تحدق على نور المصباح لتنظر جثة
~~فانتير، لما رأتها قالت: لقي هذا الخائن جزاء خيانته.

# وضع روكامبول المصباح أمامه وقال: لم أقتله لهذا يا أماه، بل لأنه كان واقفا على
~~أسراري.

# فذعرت العجوز وحاولت أن تقف لما تولاها من الخوف، غير أن روكامبول كان أسرع منها،
~~فإنه ضغط على عنقها بيديه ضغطا قويا وهو يقول: إنك لا تسلمين هذه المرة. وبعد أن أتم
~~خنقها قذف بها إلى القبو، سقطت في الماء جثة جامدة لا حراك فيها.

# وعند ذلك قال لزامبا: اصعد الآن فقد انتهى كل شيء. فجعل زامبا يصعد درجات السلم وهو
~~فرح القلب بنجاح مهمته، وكان روكامبول من ورائه فلما ظهر رأسه من القبو بادره روكامبول
~~بطعنة خنجر قوية بين كتفيه، صاح صيحة ألم وانقلب يهوي فوق رفيقه، وتم بذلك تمثيل الفصل
~~الثالث من هذه الرواية.

# أما روكامبول فإنه أخرج السلم من القبو بأتم سكينة فوضعه في مكانه، ووضع الباب فوق
~~القبو، ثم أطفأ المصباح وخرج من الغرفة، وانسل إلى الشارع العام دون أن يراه أحد وهو
~~يقول: إني لم أجد بين هؤلاء الثلاثة أشد بلها من زامبا؛ لاعتقاده بأني أرضى أن يكون
~~وكيلي بعد أن أتزوج بابنة الدوق وأغدو من عظماء الإسبان.

# وذهب إلى منزله السري فغير زيه وعاد مركيزا نبيلا، ثم انطلق إلى النادي ودخل
~~وهو يغني غير مكترث ms0650 لشيء كأن يده الأثيمة لم تنغمس بقتل ثلاثة منذ ساعة، وهناك علم أن
~~الدوق دي مايلي قد مات مسموما، ورأى الأسف باديا على جميع الوجوه، فلم يسعه إلا إظهار
~~الأسف معهم، وأقام بينهم إلى الساعة الأولى بعد منتصف الليل، ثم برح النادي إلى منزله،
~~فوجد على المائدة كتابا من الغادة الإسبانية أرسلته إليه من القرية التي ذهبت إليها مع
~~أمها وأبيها وصهره فابيان وأخته، وكانت خلاصة الكتاب أن أخت روكامبول قد ذكرته أمام
~~الدوق الإسباني، ولمحت تلميحا عن حب أخيها لابنته، فأظهر الارتياح وهي تدعوه إلى
~~موافاتهم في تلك القرية، راجية أن يعودا منها زوجين شرعيين.

# ففرح روكامبول بهذا الكتاب فرحا لا يوصف، ودخل إلى غرفة أندريا وأخبره بجميع حوادث
~~الليل وبموت الدوق مايلي وبكتاب الغادة الإسبانية، فظهرت علائم السرور على وجه أندريا
~~وقال لتلميذه الهائل بلوحه الحجري: تأهب للسفر صباحا، واعلم أنه يجب أن أسافر
~~معك.
~~- ما شأنك معي في هذا السفر؟

# قال: ذلك كي أوقع على شروط زواجك، وإن قلبي يحدثني أنه إذا لم أكن معك لا يعقد
~~هذا الزواج.

# فلم يعبأ روكامبول بكلامه وأجاب: أتظن أن حديث قلبك يصدق؟
~~- لا أظن بل أؤكد، وخذ عني هذه الكلمات واطبعها على ذاكرتك بحروف من نار، وهي أنا
~~النور الذي يضيء نجمك، فإذا لم أكن موجودا ينطفئ نور هذا النجم.

# 38

# بينما كانت هذه الحوادث التي رويناها تتوالى في باريس، كانت تجري في مدينة نيس حادثة
~~لها علاقة شديدة بهذه الرواية.

# ويذكر القراء أن باكارا قد ذهبت بزوجها المنكود إلى تلك المدينة كما وصف له الأطباء،
~~فاستأجرت منزلا جميلا على شاطئ البحر، وكان يصحبهما طبيب خاص حكم على الكونت أرتوف أن
~~يعتزل الناس ما أمكن، وأن لا يفارق امرأته لاعتقاده أن هذه الطريقة تعجل في شفائه،
~~على أن حالة الكونت لم تتغير، وما زال يعتقد أنه يدعى رولاند دي كايلت، وليس الكونت
~~أرتوف، ثم اتسع هذا الاعتقاد منه حتى بات يحسب أن الكونت أرتوف طلق امرأته، وأن
~~باكارا تبعته بعد ms0651 طلاقها من زوجها إلى نيس لشدة شغفها به.

# وكان بين الأجانب المقيمين في نيس ضابط إنكليزي خدم مدة طويلة في الهند، وكان يرى
~~باكارا وزوجها كل يوم حين خروجهما للنزهة، فتوصل الضابط إلى السلام عليهما لكثرة
~~التقائه بهما.

# وبينما كانت باكارا جالسة في غرفتها صباح يوم، إذ دخلت خادمة غرفتها تحمل إليها رقعة
~~زيارة الضابط الإنكليزي، فدهشت لهذه الزيارة، ولكنها خرجت لمقابلته واستقبلته في القاعة
~~الكبرى وجلست بإزائه، فبدأ هذا الضابط بالحديث وقال: أرجو ألا يسوء سيدتي ما تراه من
~~إقدامي على زيارتها، ولم يدفعني إليها غير الرجاء بنفعها لما علمته من جنون زوجها،
~~واعلمي يا سيدتي أن هذه المدينة لا يأتي إليها غريب حتى تتجه إليه الأنظار، ولا يمضي
~~عليه زمن يسير حتى يعلم الغرباء أمثاله بجميع أمره.

# قالت باكارا: إذن لقد عرفوا حكايتي.
~~- نعم يا سيدتي، لقد عرفوها بتفصيلها، وانقسم الناس بشأنك قسمين بين مصدق ومكذب،
~~وخاضوا في تأويل أسباب جنون الكونت إلى أن قدم أمس أحد الأعيان من باريس فأخبرنا
~~...

# ثم توقف عن الحديث وقال: عفوك يا سيدتي، فإنك لو بحثت في أعماق قلبي لما رأيت غير
~~الاحترام.

# فقالت باكارا وهي لا تعلم إلى أين يريد أن يصل بحديثه: إني أعلم بما حدثوك، واسمح
~~لي قبل إتمام حديثك أن أقول إن رجلا شقيا لا مبدأ له ولا شرف زج بنا إلى هذا
~~الشقاء بنميمة كاذبة.
~~- لم أشكك لحظة يا سيدتي بما تقولين، واسمحي لي أن أكلمك عن زوجك وجنونه، فلقد ذكر
~~لنا هذا الباريسي أمرا غريبا، وهو أن جنون الكونت كان فجائيا لا يتقدمه شيء من
~~العوارض المعروفة، وقد ظهر الجنون في ساحة المبارزة.
~~- ذاك أكيد.
~~- وأن جنونه حمله على الاعتقاد بأنه هو خصمه، وأن خصمه يدعى الكونت أرتوف.
~~- وا أسفاه يا سيدي! إنه لا يزال يعتقد هذا الاعتقاد.
~~- ولكن الغريب في هذا الجنون أنه غير عادي.
~~- إنه كان يحبني، وقد اعتقد أخيرا أنني ...

# فقاطعها الضابط قائلا: كلا يا سيدتي، فإن زوجك قد سقي سما فجن.

# فاندهشت ms0652 باكارا وأجابت: كيف عرفت ذلك؟ ثم أيوجد بين السموم ما يذهب بالعقل؟
~~- نعم يا سيدتي، إني خدمت بالهند وأقمت سنة في مدينة جافا، وعلمت أنه يوجد في هذه
~~الجزيرة شجرة إذا جففت أوراقها وطحنت كان شربها داعيا إلى الجنون، وقد رأيت
~~كثيرين من الذين جنوا بهذا السم، ومن أخص ما رأيته من الأعراض أن المجنون به ينكر
~~نفسه ويحسب أنه سواه، وهذا ما أصاب زوجك.

# فارتعدت باكارا وقالت: إن زوجي لم يذهب إلى الهند، ولا يعرف أحدا في باريس من
~~الهنود.
~~- أعرف ذلك يا سيدتي، غير أن من تجاسر على النميمة بك وكاد مثل هذه المكائد لك،
~~فهو يجسر أيضا على تسميم زوجك.

# فوجف قلبها وقالت: إذا صح ما تقول فإني أخشى أن لا يكون لهذا التسمم دواء.
~~- بل إني أعرف طبيبا حاذقا بشفاء هذا الجنون، وهو طبيب نال شهرة واسعة في الهند،
~~وقد لقيته منذ شهر في باريس، وعلمت أنه يقيم فيها منذ عهد طويل، وأن له شهرة عظيمة في
~~فرنسا أيضا، وقد اشتهر خاصة بمعالجة تشوه الوجوه وإزالة الوشوم والشفاء من الجنون شهرة
~~خاصة، وهو يدعى صموئيل ألبرت، فإذا دعوته يا سيدتي لمعالجة زوجك، فإني أرجو أن يشفيه
~~سريعا.

# فظهرت علائم الرجاء على محيا باكارا وقالت: كلا لا أدعوه إلي، بل أنا أسير إليه كي
~~لا يطول انتظاري.
~~- لقد أحسنت يا سيدتي، واحذري من أن تثقي بغير هذا الطبيب، واعلمي أن الأطباء
~~يتحاسدون، ولا تقولي شيئا أمام طبيب الكونت، بل اختلقي حجة أمامه للسفر بزوجك إلى
~~باريس.

# فشكرته باكارا شكرا جزيلا، وودعها الضابط وذهب في شأنه.

# وفي اليوم التالي ركبت باكارا مع الكونت مركبة البريد وبرحت نيس إلى ليون، وركبت منها
~~السكة الحديدية إلى باريس.
~~•••

# بينما كانت باكارا ذاهبة بزوجها إلى باريس، كان رولاند دي كايلت عازما على السفر من
~~باريس إلى الريف؛ إذ قد ورد إليه نعي عمه، فرأى أن الفرصة موافقة للبعد عن باريس بعدما
~~رآه من ابتعاد الناس عنه إثر حادثة الكونت، واحتقار أصحابه له ms0653 بحيث لم يبق له بينهم
~~غير أوكتاف لاتفاقه وإياه في مبادئ الغرور.

# ولما وصل إليه نعي عمه تأهب للسفر وذهب لوداع صديقه أوكتاف قبل الرحيل، وفيما هو
~~سائر بمركبته شعر أن المركبة وقفت لازدحام المركبات ووقوفها عن المسير لمرور موكب، حتى
~~إن معظم الذين كانوا في تلك المركبات نزلوا منها، فأطل رولاند من مركبته وجعل ينظر إلى
~~الناس وإلى ازدحام المركبات، ورأى بالقرب منه ريبيكا التي يحسبها الكونتس أرتوف، فصاح
~~صيحة دهش سمعتها الفتاة، والتفتت إليه فما وسع رولاند إلا أن يحني رأسه مسلما عليها،
~~فردت تحيته بابتسام ولم يعد لدى هذا المسكين من شك أنها تحبه حبا أكيدا، وأنها
~~اضطرت أمام أختها أن تمثل دورها، ثم رآها وضعت سبابتها على فمها تشير إليه بالصمت،
~~غير أن رولاند تجاهل قصدها ونزل من المركبة للقائها، فأسرعت إلى مركبة في الطريق،
~~فصعدت إليها وقالت للسائق بصوت مرتفع كي يبلغ إلى مسمع رولاند: إلى شارع باسي نمرة
~~43.

# فارتجف رولاند وقد علم أنها تريد أن يزورها في ذلك المنزل، وذهب إلى صديقه أوكتاف
~~وأخبره بهذا الاتفاق حين اضطراره إلى السفر، فقال له صديقه : خير لك أن تسافر لتقضي
~~مهمتك وتعود بعد غد؛ لأن ابتسامتها لك يدل على أنها لا تزال تهواك فهي تنتظرك الليلة،
~~ومتى رأت أنك لم تحضر فلا بد لها أن تكتب إليك، وتكون في ذلك الحين قد عدت إلى باريس
~~وقضيت شئونك التي لا يمكن تأجيلها.

# فامتثل رولاند لنصيحة صديقه أوكتاف وركب القطار الذي يخرج من باريس في الساعة
~~الثامنة، ولما بلغ إلى المحطة الأولى وصل إليها أيضا في الوقت نفسه القطاران الخارج من
~~باريس والداخل إليها في أول محطة، ووقف القطاران دقيقتين لنزول الركاب وصعودهم.

# وكان هذا القطار قادما من ليون، فجعل رولاند ينظر إلى الركاب دون اكتراث، حتى أصاب
~~نظره ركاب الدرجة الأولى، فصاح صيحة منكرة لأنه رأى بين أولئك الركاب باكارا وزوجها
~~الكونت، وهو قد رآها منذ ساعة تسير إلى شارع باسي، فأوشك أن يضيع رشده وأسرع إلى ms0654 النزول
~~من القطار الذي كان عائدا بباكارا إلى باريس، ولكن القطار كان قد سار فلم يستطع
~~إدراكه.

# 39

# وصاح منبه القطار يدعو الركاب إلى الصعود إليه، ثم نظر إلى رولاند فرآه محدقا بذلك
~~القطار المسافر، فنبهه إلى الصعود، غير أن رولاند قال له: إني عزمت على الرجوع إلى
~~باريس، وسأنتظر القطار القادم في هذه المحطة.

# فصفر المنبه بصفارته وانطلق القطار سائرا إلى الريف.

# أما رولاند فإنه انتظر هنيهة إلى أن قدم قطار، فركب به وعاد إلى باريس، ولما وصل إلى
~~المحطة سأل عن رئيس القطار الذي قدم رأسا من ليون، فأرشد إليه فقابله رولاند وقال
~~له: أأنت رئيس القطار الذي قدم الآن من ليون؟
~~- نعم، وقد وصلت به منذ نصف ساعة.
~~- أرأيت بقطارك امرأة شقراء وجميلة كان معها رجلان؟
~~- نعم، وهم الكونتس أرتوف وزوجها وطبيبه.

# فاضطرب رولاند وقال: إني أرى على صدرك إشارة تدل على أنك منعم عليك بوسام، وأنك من
~~رجال الشرف؛ ولهذا فإني أستحلفك بهذا الوسام الذي تتقلده أن تقول لي: هل الكونتس أرتوف
~~حضرت بهذا القطار من ليون؟
~~- نعم يا سيدي، وأنا الذي أعنتها على الصعود إليه في محطة ليون.

# فشكره رولاند وخرج وهو شبيه بالمجانين، فركب مركبة وأمر سائقها أن يسرع به إلى شارع
~~باسي نمرة 43، فذهب السائق إلى ذلك المنزل، فأطلق رولاند سراحه ودخل، فقرع الباب وأجابه
~~صوت امرأة من الداخل: من أنت؟

# فلم يجب بل جعل يقرع الباب إلى أن فتحت له خادمة، فقال لها: أين سيدتك؟

# فتلجلج لسانها وأجابت: إنها لم تعد بعد.
~~- لا بأس، فسأنتظرها.

# غير أنه رأى من عين تلك الخادمة أنها غير صادقة في قولها، فنظر إليها نظرة المتوعد
~~وقال لها: اختاري بين أن أنقدك عشرة جنيهات، وبين أن تذهبي معي إلى رئيس البوليس حيث
~~يسألك عن بعض الشئون.

# فتظاهرت الخادمة بالخوف وقالت: إن سيدتي تطردني من المنزل إذا أدخلتك إليها دون
~~إذنها، غير أني سأخاطر لأجلك هذه المخاطرة فاتبعني.

# فسار رولاند في إثرها وصعدا إلى الدور الثاني من هذا ms0655 المنزل، حتى انتهت به الخادمة
~~إلى غرفة نوم ريبيكا، فقال لها: دعيني وحدي واذهبي بشأنك. فتركته وانصرفت.

# أما رولاند فإنه دخل إلى غرفتها دون استئذان فوجدها نائمة، فوضع يده على كتفها
~~فهبت من رقادها منذعرة، ثم ثابت إلى رشدها حين رأت رولاند فقالت: كيف أتيت؟ وكيف
~~جسرت على الدخول إلى غرفتي دون إذني؟
~~- ذلك أيتها الحبيبة لأنك أخبرتني اليوم بنمرة منزلك حين ذكرتيها للسائق بصوت
~~مرتفع.

# فأنكرت ريبيكا ثم قالت له: لا بأس، وحيث قد أتيت فاجلس أمامي.

# فجلس رولاند أمامها وقال لها بلهجة المتهكم: أتريدين يا سيدتي الكونتس أن تخبريني
~~بشيء عن حالة زوجك الكونت؟
~~- إنه لا يزال مجنونا، وقد أرسلته إلى نيس.
~~- أيقيم فيها زمنا طويلا؟
~~- لا أعلم، فإن ذلك مناط بطبيبه.
~~- لقد أصبت، ويظهر أن طبيبه استحسن أن يعود به إلى باريس فعاد في هذا المساء.
~~- من الذي عاد؟ زوجي؟
~~- كلا، بل الكونت أرتوف، وكانت تصحبه امرأته الكونتس.

# وكانت ريبيكا شديدة الجرأة غير أنها لم تستطع أن تقاوم نظرات رولاند، وجعل وجهها
~~يحمر ويصفر في آن واحد لما تولاها من الاضطراب، وعند ذلك نهض إليها رولاند وقال 
~~لها: لقد انقضى زمن التضليل، وأصبحت عالما الآن أنك لست الكونتس أرتوف، بقي علي أن
~~أعرف من أنت، فاذكري اسمك.

# وكان رولاند ينظر إليها نظرات إنذار، علمت بعدها أنه لم يعد لها حيلة، وأن الإنكار
~~لا يجديها نفعا، فضحكت ضحكا شديدا دون أن تجيب، فصاح بها رولاند صيحة شديدة وقال:
~~أيتها الشقية اذكري اسمك أو أقتلك في الحال دون إشفاق.

# ثم قبض على عنقها وضغط عليه، فصاحت: رحماك لا تقتلني، إني أدعى ريبيكا.

# فرفع رولاند يديه من على عنقها وقال: من أية عائلة؟
~~- لا عائلة لي، وأنا من بنات الهوى.
~~- من الذي دعاك إلى تمثيل هذا الدور الشائن؟
~~- رجل لا أعرفه.

# فاحتدم رولاند غيظا وعاد إلى التهديد فقال: لقد كذبت.
~~- أقسم بالله إني لا أعرفه.

# ولكن رولاند لم يبال بقسمها فقال: إذن إنك تريدين الموت.

# ثم عاد إلى الضغط على ms0656 عنقها فصاحت الفتاة وقالت: دعني فسأخبرك بكل شيء، ولكني أقسم لك
~~إني لا أعرف اسم هذا الرجل، فقد لقيني ليلة فقادني إلى منزل لا أعرفه، ثم جاء بي في
~~اليوم التالي إلى هذا المنزل، وقال لي: ينبغي أن يكون اسمك من الآن فصاعدا الكونتس
~~أرتوف.

# فأفرج عنها رولاند وقال لها: أتقولين جميع ذلك للكونتس الحقيقية؟

# فذعرت الفتاة وقالت: كلا.

# فلما قالت هذا القول نظر إلى ما حوله، فرأى سكينا على المائدة بقرب سريرها واختطفها
~~وأسرع إليها فوضعه على صدرها، وقال: اختاري بين الموت وبين أن تذهبي معي إلى منزل
~~الكونتس.

# وكانت صحة وعيد رولاند بادية في عينيه، فأيقنت الفتاة أنها لا ينقذها منه غير
~~الامتثال فقالت: ليكن ما تريد، هلم بنا.

# وبعد هنيهة خرج الاثنان فركبا مركبة سارت بهما إلى منزل الكونت أرتوف، وكانت ريبيكا
~~تقص على رولاند جميع ما تعلمه من أمر روكامبول إلى أن وصلت المركبة إلى منزل الكونت،
~~فنزل منها رولاند مع ريبيكا وسأل الخادم عن الكونتس، فقال له: إنها أتت في هذا المساء،
~~وهي الآن عند أختها، فإنها لم تعد بعد.
~~- لا بأس، فسأنتظر عودتها مع هذه السيدة؛ لأني أتيت إليها بشأن خطير.

# فأدخلهما إلى قاعة الانتظار، وكان على وجه ريبيكا نقاب كثيف.

# 40

# أما باكارا فإنها بعد أن وصلت إلى باريس غادرت زوجها في المنزل مع طبيبه الخاص، وذهبت
~~إلى أختها سريز فأخبرتها بالسبب الذي دعاها إلى الرجوع إلى باريس، ثم ذهبت وإياها إلى
~~الطبيب صموئيل، فاستقبلهما خير استقبال.

# وكان الطبيب عالما بحكاية باكارا وجنون زوجها، فقال لها: أظنك يا سيدتي آتية إلي
~~بشأن زوجك.
~~- نعم وا أسفاه! لأنه لا يزال على حاله ولم يفده الطب إلى الآن في شيء، وأنا أرجو أن
~~تتمكن من شفائه لما بلغت إليه من الشهرة.
~~- لا أستطيع أن أحكم في شيء قبل أن أرى الكونت، وأعلم بالتفصيل كيف بدأت معه أعراض
~~الجنون.

# إن جنونه كان فجائيا، وهو يعتقد أنه ذات الرجل الذي كان يريد مبارزته، ولا يزال
~~ينكر نفسه ms0657 إلى الآن.

# ثم أخذت باكارا تذكر جميع أعراض الجنون إلى أن انتهت إلى قصة الضابط الإنكليزي،
~~فأخبرته أن هذا الضابط يعتقد أن زوجها مسموم، وأنه هو الذي أشار عليها بعرض أمره على
~~الطبيب صموئيل.

# فارتجف الطبيب عندما سمع لفظة التسمم، وقال: إنه لا يوجد غير نوعين من السموم
~~يحدثان الجنون أحدهما مشهور في أوروبا، ولكن الجنون الذي يحدث عنه لا يكون خطرا، ولا
~~تنطبق أعراضه على ما ذكرته لي من أعراض جنون زوجك، والنوع الثاني غير معروف إلا في
~~الهند، ولا يوجد منه في أوروبا إلا في منزلي، وعجيب أن تلك الأعراض تنطبق على أعراضه،
~~فهل ذهب زوجك إلى الهند؟
~~- كلا.
~~- ألعله يعرف أحدا فيها؟
~~- كلا.

# ففكر الطبيب هنيهة ثم قال: إذا صح ما قاله الضابط الإنكليزي، فلا بد أن يكون
~~الكونت قد شرب السم قبل زمن المبارزة بليلة، ثم لا بد أن يكون بات تلك الليلة في
~~المنزل.
~~- كلا يا سيدي، إنه لم يبت في المنزل، ولكني أرجح أنه بات في منزل الدوق دي مايلي،
~~فإنه كان شاهده في المبارزة، وهو يقول لنا كل شيء.
~~- ألعلك تجهلين يا سيدتي أن الدوق مات أمس؟

# فهبت باكارا منذعرة وهي تقول: كيف مات الدوق وهو غض الصبى وفي ريعان شبابه؟

# فلم يجبها الطبيب، ولكنه أخذ جريدة كانت أمامه ودلها على خبر نعيه فيها، فقرأته
~~باكارا ثم ضغطت على الجريدة وقالت والدمع يجول في عينيها: كيف مات هذا المنكود؟
~~- بالجمرة الفارسية، وقد سرت إليه العدوى من جواد كان يحبه.

# وساد السكوت هنيهة إلى أن عاد الطبيب إلى محادثتها بشأن زوجها فقال: مما يزيد عجبي أن
~~هذا السم الذي شربه الكونت لا يوجد منه إلا في جافا وعندي، وليس لدي منه غير ثلاث أوراق
~~طبية، فكيف توصل هؤلاء الأثمة إليه؟

# ثم نهض إلى الخزانة الزجاجية الموجود فيها هذا السم، وأشار بيده إلى حق فيه رشاش
~~ناعم، فقال: هذا هو السم.
~~- إذا كان لا يوجد منه إلا عندك كما تقول، ألا يمكن أن يكون قد ms0658 سرق من
~~منزلك؟
~~- إن هذا مستحيل؛ إذ لا يدخل هذه الغرفة إلا أنا وخادم لي به ثقة شديدة، وفوق ذلك
~~فإني حين أخرج من الغرفة أقفل بابها بحيث لا يمكن الدخول إليها، ومع ذلك فقد قلت لك إن
~~لدي من هذا السم ثلاث أوراق، وسأزن ما في هذا الحق فأعلم إذا كان
~~مسروقا.

# ثم أخرج من درج مكتبه ميزانا صغيرا، وأحضر الحق من الخزانة، فأفرغ ما فيه في
~~ورقة وزن السم، فاضطرب واصفر وجهه لأنه وجد أنه ينقص ستة عشر غراما، وقال: لقد
~~سرقت!

# فوقع هذا القول عليهما وقع الصاعقة، وجعل الطبيب ينظر تارة إلى باكارا وتارة إلى
~~السم نظر البلاهة وهو لا يصدق، إلى أن قال: إن هذا السم لا يمكن أن يسرق إلا إذا
~~نسيت أن أقفل الخزانة وتركت باب الغرفة مفتوحا وخرجت منها، ولم يحدث شيء من هذه
~~الأسباب الثلاثة.

# ثم قرع الجرس يدعو خادمه فأقبل الخادم، وهو رجل عجوز يناهز الستين كان يثق به الطبيب
~~ثقة لا حد لها، ولكنه سأله: أتعلم ما كان في هذا الحق؟
~~- نعم، فقد كان فيه سم قاتل.
~~- لقد سرقوا منه ستة عشر غراما فاستخدموها لجريمة هائلة.

# أجاب الخادم بلهجة تبين منها الصدق: إن ذاك مستحيل.

# فالتفت الطبيب إلى باكارا وقال: أسمعت يا سيدتي؟
~~- أنا لا أتهم هذا الرجل.

# فعاد الطبيب إلى الخادم وسأله: تذكر جيدا، ألا تذكر أنه دخل أحد إلى الغرفة في
~~مدة غيابي منذ شهر؟
~~- كلا.
~~- ألم تلاحظ أني نسيت مفاتيح الخزانة على الطاولة في حين من الأحيان؟
~~- كلا.
~~- ألا تذكر أنه دخل أحد إلى غرفتي ثم خرجت منها وبقي فيها؟
~~- نعم أذكر شيئا من ذلك، فلقد زارك رجل منذ أسبوعين أو ثلاثة، وفيما هو مقيم معك
~~اضطررت إلى الخروج لمعالجة خادم صدمته سيارة، وكانت الخزانة مفتوحة، وأسرعت إلى الذي
~~صدمته المركبة ولم يكن مصابا بشيء.
~~- غير أن زائري يستحيل عليه سرقة السم.

# فقالت باكارا: لماذا؟
~~- لأنه خيرة النبلاء وهو المركيز دي شمري.
~~- عرفته، فهو ابن عم الكونت ms0659 فابيان، وهو قد خدم دهرا طويلا في الهند.
~~- هو بعينه.
~~- إن هذا الرجل شريف لا يمكن اتهامه.
~~- هو ما قلته يا سيدتي.

# ثم غرق الطبيب في هواجسه، وخطرت له مباحثته مع روكامبول بشأن هذا السم خاصة، فقال:
~~لقد ذكرت الآن يا سيدتي أني قد تباحثت مع هذا المركيز بشأن السموم عامة وهذا السم
~~خاصة، وأنه سألني أسئلة كثيرة عن تأثيره وطريقة استعماله وزمن فتكه، إلى غير ذلك، حتى
~~إنه طلب إلي أن يراه فأريته إياه.

# ففكرت باكارا وقالت: إن جميع ذلك يشير إلى أنه هو السارق، غير أن ذلك
~~مستحيل.
~~- ليس من مستحيل في الأرض، وإذا صدق فإن المركيز هو الذي سقاه للكونت، على أنه إذا
~~كان جنون زوجك من هذا السم، فإني أتعهد بشفائه شفاء عاجلا مضمونا.

# فأظهرت باكارا من الفرح ما لا يوصف وشكرت الله، فقال لها الطبيب: عودي يا سيدتي إلى
~~منزلك وسأزورك غدا عند الظهر لأفحص الكونت فحصا مدققا، وسنجد من الله معونة لمعرفة
~~الأثيم الجاني.

# فودعته باكارا وانصرفت، فأوصلت أختها إلى بيتها، وعادت إلى منزلها وهي تقول في
~~نفسها: إن المركيز دي شمري لا يمكن أن يقدم على هذه الخيانة، ومهما يكن فإن ثقتي بهذا
~~الطبيب باتت عظيمة، حتى إني أصبحت واثقة من شفاء زوجي العزيز.

# ولما بلغت إلى منزلها أخبرتها الخادمة أنه يوجد في قاعة الانتظار شاب وسيدة ينتظران
~~عودتها.
~~- ما اسمهما؟
~~- لا أعلم، غير أني أكرر أني رأيت الشاب مرة في هذا المنزل.
~~- والمرأة؟
~~- لم أستطع أن أتبين وجهها لأنها مبرقعة الوجه، ولكن قامتها تشبه قامتك أتم
~~الشبه.

# فتركتها باكارا ودخلت إلى القاعة، فرأت رولاند.

# وكأنما حية لسعتها حين رأته، فصاحت صيحة الدهش وتراجعت منذعرة إلى الوراء، غير أن
~~رولاند دنا منها وركع أمامها، فنظرت باكارا إليه وإلى هذه المرأة التي تشبهها أتم الشبه
~~وقالت لرولاند: قم يا سيدي، فقد عرفت الآن كل شيء.

# غير أن رولاند بقي راكعا، فعادت باكارا إلى ريبيكا وقالت لها: من أنت يا من
~~تشبهيني هذا الشبه العجيب؟ ms0660 وكيف تجاسرت على سرقة اسمي؟

# فقالت ريبيكا ببرود: إني يا سيدتي ابنة أبيك، واسمي ريبيكا.

# فسكن غضب باكارا وقالت بلهجة الحنو والإشفاق: إذن أنت أختي؟ نعم، فلقد ذكرت الآن، فقد
~~حكت لي أمي حكايتك عدة مرات.

# فقالت ريبيكا: يسرني منك ما أراه من إشفاقك علي بعد أن سببت لك من المصائب ما
~~لا يحمل معه من الإشفاق، فأصبحت أقرب إلى عيشة التوبة والصلاح بفضل هذا الحنو، ولا
~~سيما بعد أن دعوتني أختك.

# ثم ركعت أمامها بجانب رولاند وقبلت يدها وهي تشرق بالدموع، فتأثرت باكارا لما
~~رأته وقالت لها: انهضي أيتها الأخت العزيزة فقد صفحت عنك، وأنت يا سيدي فإنك لا تزال
~~في مقتبل الشباب ولا شك أنهم خدعوك، فإن قلبك الصغير لا يسع مثل هذ الشر العظيم، فأنا
~~أسامحك أيضا، غير أن هذه المصيبة التي نكبتني بها لا تذكر بإزاء مصيبة هذا الرجل
~~النبيل الذي لقبني باسمه، فيجب علينا أن نتعاون للوصول إلى معرفة ذلك الجاني الأثيم
~~الذي مثل هذا الدور الهائل وخدعنا جميعنا على السواء.

# فنظر رولاند إلى ريبيكا وقال: أنت التي حضرت بك إلى هذا المنزل بعد الإنذار الشديد 
~~قولي الحقيقة الآن.
~~- نعم سأقول كل شيء.

# ثم قصت على باكارا جميع حكايتها مع روكامبول ورولاند بالتفصيل، وكانت باكارا مصغية
~~إليها أتم الإصغاء، فلما أتمت حديثها سألت باكارا رولاند: كيف كانت تصلك رسائلي؟
~~- كان يحملها إلي خادم كان عندي وكان يقول لي: إن له علاقة مع وصيفة الكونتس أرتوف،
~~فهي تعطيه رسائل سيدتها وهو يوصلها إلي.
~~- لقد قلت إن الخادم كان عندك، ألعلك طردته؟
~~- كلا، بل إنه سرقني وهرب.
~~- ومن أدخله في خدمتك؟
~~- أوصاني به صديق لي يدعى المركيز دي شمري.

# فذعرت باكارا وقالت في نفسها: ما شأن هذا المركيز؟ وبماذا أسأت إليه؟ فإن جميع
~~القرائن تدل على اشتراكه بهذه الجرائم!

# وبعد أن افتكرت هنيهة قالت لرولاند: إنك يا سيدي إذا كنت لا تزال في طيش الصبى، فإن
~~لك قلبا شريفا ورثت دماءه من أبيك، فهل تقسم لي بهذا ms0661 الشرف بأنك تمتثل لي في جميع
~~ما أريد؟
~~- إني أقسم لك بشرفي وبشرف آبائي أني أكون أطوع لك من البنان، وسأنشر حديث غروري
~~وانخداعي بين جميع سكان باريس كي ...

# فقطعت باكارا حديثه وقالت: أول ما أسألك إياه أن لا تفوه بكلمة عن جميع ما علمته، وأن
~~تدع الناس على اعتقادهم الأول بي؛ ولذلك فإن أختي ريبيكا ستبرح باريس في صباح غد مبرقعة
~~الوجه بحيث لا يراها أحد، فإن ساعة براءتي لم تحن بعد.

# 41

# في صباح اليوم التالي هب الدكتور صموئيل من رقاده فدخل إلى غرفة شغله، وبدأ بمطالعة
~~جرائد المساء، فاستلفت نظره مقالة بعنوان «جريمة عظيمة» بدأت كما
~~يأتي:

# كثرت الجرائم في هذه الأيام دون أن يتمكن رجال الأمن
~~من معرفة الأثيمين؛ فقد نشرنا من قبل حادثة مقتل القوزاقي الذي كان قادما من
~~روسيا إلى باريس، أما اليوم فإننا ننشر حادثة أشد فظاعة، وهي أن سكان إحدى
~~الحارات في شارع مونتمارتر رأوا في المساء أن المياه تخرج بغزارة من باب غرفة
~~تسكنها امرأة تدعى مدام فيبار، وبعد أن أيقنوا أنه لا يوجد أحد في الغرفة
~~وخافوا خطر المياه المتدفقة، أسرعوا إلى استدعاء الشرطة.

# فأقبل رجال الشرطة وكسروا الباب، فوجدوا أن المياه تخرج من قبو بعد امتلائه،
~~ورأوا رجلا منزويا في إحدى زوايا الغرفة والدماء تسيل من كتفه وهو يحدق
~~بعينيه تحديق المجانين، فأخرجوه ونضحوا المياه من القبو، فظهر لهم قتيلان
~~أحدهما مدام فيبار صاحبة الغرفة وقد وجدت مخنوقة، والآخر يدعى فانتير، وهو
~~مطعون بخنجر، أما الرجل المجنون فقد عرف بعد التحقيق أنه يدعى زامبا، وقد
~~كان خادم غرفة الدوق دي مايلي ... إلخ.

# فلما أتم الطبيب تلاوة المقالة شغل باله أمران، أحدهما جنون زامبا الناتج عما لقيه
~~من الرعب، والثاني مقتل هذا الرجل في نفس اليوم الذي مات فيه سيده الدوق دي مايلي، فذهب
~~إلى المحل الذي عرضت فيه جثتا القتيلين، ففحصهما فحصا دقيقا، ثم ذهب إلى المستشفى
~~الذي نقل إليه زامبا وطلب أن يراه، فما أوشك أن ينظره حتى ms0662 تراجع منذعرا؛ إذ علم أنه
~~نفس الخادم الذي ادعى أن العربة صدمته حينما كان المركيز دي شمري عنده، فخرج
~~لمعالجته تاركا المركيز في غرفته كما عرف القراء.

# وعند ذلك غادر المستشفى وذهب إلى منزل الكونت أرتوف، فاستقبلته باكارا وأخذته إلى
~~الحديقة، حيث كان الكونت جالسا على مقعد وهو يرسم على الرمل بعصاه الحرف الأول من اسم
~~باكارا، غير مكترث بشيء مما حوله، فإذا أتم رسمه محا الحرف نفسه، وهكذا دون
~~انقطاع.

# وكان الطبيب يراقبه، فلما أيقن أنه لا يهتم إلا بأمر واحد، علم أنه مسموم لا محالة
~~بذلك السم الهندي، فالتفت إلى باكارا وقال: اطمئني يا سيدتي فإني سأشفيه بإذن الله،
~~واسمحي لي أن أسألك سؤالا واحدا، وهو هل كانت علاقاتكم وطيدة مع الدوق دي
~~مايلي؟
~~- نعم.

# فأخرج الجريدة من جيبه وطلب إليها أن تقرأ ذلك الفصل الذي قرأه، فلما قرأته قرأت اسم
~~فانتير ومدام فيبار، جمدت عيناها وقالت: كل ذلك من صنع أندريا.

# وكان الكونت لا يزال يرسم رسمه على الرمل، فلما ثابت باكارا من دهشتها أشارت إلى
~~الطبيب أن يتبعها، وخلت به فقالت: إن كل ما قرأناه وعلمناه يدل على حدوث الجريمة، ولكن
~~الظلمات تكتنفنا فلا نعلم شيئا أكيدا، وينبغي أن نخرج من هذه الظلمات إلى النور،
~~ولنبدأ بما عثرنا عليه أمس، فلقد ثبت لنا أن السم قد سرق من غرفتك.
~~- هذا لا ريب فيه.
~~- ثم إنك أصبحت واثقا أن السارق هو المركيز دي شمري.
~~- لم يعد لدي أقل شك، فلقد ذكرت إلحاحه علي بالحديث بشأن هذا السم.
~~- وقد ثبت لك اليوم أن جنون زوجي كان لشربه السم.
~~- وذاك أكيد أيضا.
~~- إذن اسمع ما حدث لي.

# ثم قصت عليه حديث رولاند وريبيكا بالتفصيل، إلى أن قالت له: إن ريبيكا لا تعرف
~~الرجل الذي كان يغويها، ولكنها عرفت المنزل الذي كان قادها إليه في أول ليلة لقيها، وهو
~~في شارع سوسانس.

# فأجفل الطبيب وقال: إن للمركيز دي شمري منزلا في الشارع يستقبل فيه باسم
~~فريدريك.
~~- ألعلك ذهبت إلى ذاك ms0663 المنزل؟
~~- عدة مرات، فقد كان يدعوني إليه لمعالجة رجل بحار مقطوع اللسان، وشوهت القبائل
~~المتوحشة وجهه بالوشوم.

# فارتعدت باكارا عند سماعها قول الطبيب وقالت: أتقول إنه مشوه مقطوع اللسان؟

# فتعجب الطبيب لاضطرابها وقال: هل تعرفين الرجل؟

# كيف لا أعرفه وأنا التي قطعت لسانه بعد أن لاقيت منه الأهوال الشداد، فإن الرجل الذي
~~قال عنه المركيز دي شمري إنه بحار إنكليزي ما هو إلا الفيكونت أندريا؛ أي السير
~~فيليام.

# وعند ذلك قصت باكارا عليه حكاية أندريا إلى أن قالت: إن فانتير ومدام فيبار كانا
~~من أعوانه، ولقد حاربت هذا الرجل أربعة أعوام حروبا هائلة كنت المنتصرة في ختامها،
~~ولا شك أن فانتير وتلك العجوز لم يقتلا إلا بأمره، ولا شك أيضا أن المركيز دي شمري
~~كان آلة بيد أندريا، فانتقم مني بما صنعه بزوجي وبثلم شرفي، غير أنه إذا كانت فائدة
~~أندريا الانتقام، فأية فائدة لهذا المركيز من هذا الانتقام؟

# انذهل الطبيب مما سمع وقال: إن هذا سر غامض!
~~- أنت واثق من أن زامبا الذي رأيته في المستشفى هو نفس الخادم الذي عالجته عند باب
~~منزلك حين سرق منك السم؟
~~- أتم الثقة.
~~- إذن لنبدأ به، إنه لا شك شريك السارق، ولم يعد لدي ريب الآن أن الدوق دي مايلي
~~سيد هذا الخادم قد مات مسموما باليد نفسها التي دست السم للكونت أرتوف، ولا أعلم
~~الآن حقيقة هذا الرابط السري الذي يوثق بين أندريا والمركيز وزامبا، غير أن هذا الخادم
~~كان يدعى زامبا حقيقة، فقد كان قبل أن يخدم الدوق خادم الدون جوزيف الذي قتلته خليلته
~~في مرقص الجنرال الإسباني منذ شهرين، وقد كان الدون جوزيف هذا خطيب ابنة الدوق
~~سالاندريرا.

# فقال الطبيب: نعم، لقد سمعت بشيء من هذا.
~~- لا أعلم الآن لماذا دخل زامبا في خدمة الدوق بعد قتل سيده، ولكن هذا اتفاق غريب؛
~~وهو أن سيده كان خطيب ابنة الدوق، وكان الدوق دي مايلي يحبها أيضا وقد طلب الاقتران
~~بها، وكان ينتظر أوراقا خطيرة من روسيا تحمل الدوق الإسباني على ms0664 الرضى بتزويجه ابنته
~~متى اطلع عليها، على أننا مع جميع ما عرفناه لا تزال تحيط بنا الظلمات، أتعرف أين
~~نجد النور الذي يبدد هذا الظلام ويكشف لنا الغامض عن هذه الأسرار؟
~~- أين؟
~~- في عقل الرجل المفقود الذي يسمى زامبا، أتظن أن شفاءه من الممكنات.
~~- نعم، وقد يشفى بسرعة، فإن جنونه لم يحدث إلا على أثر الرعب الذي تولاه.
~~- إذن اعلم أنه إذا كان هذا البحري المشوه هو أندريا، وإذا كان المركيز دي شمري
~~آلة بيد أندريا، وإذا كان الدوق دي مايلي قد مات مسموما؛ فإن الدقائق تعد
~~بالساعات.
~~- ولماذا؟
~~- يجب السرعة، فإن قريحة أندريا الجهنمية لا تقف عند حد فضيحة امرأة وقتل رجل.
~~- إذن فلنسرع، وأول ما أطلبه إليك أن تسألي أحد أصحابك من ذوي النفوذ أن يساعدني
~~لدى الحكومة، فتأذن لي بمعالجة زامبا في منزلي.
~~- إن ذلك سهل ميسور. ثم قامت من ساعتها وكتبت كتابا مطولا بهذا الشأن إلى الكونت
~~أرمان دي كركاز وأعطته للطبيب، فأخذه وودعها وصار به إلى الكونت أرمان.

# وبعد ثلاث ساعات ورد إليها كتاب من الطبيب يقول فيه إنه فاز بمراده، وإن الكونت ذهب
~~بنفسه معه إلى دار الحكومة، وإن زامبا عنده في بيته.

# فلما قرأته قالت في نفسها تخاطب أندريا: إنك قد عدت إلى القتال، ولكني سأظفر بك
~~أيضا، وفي هذه المرة لا أبقي عليك، ولا أكتفي بتشويه أعضائك، بل أريح الأرض من
~~وجودك.

# غير أن باكارا أخطأت، فليست هي التي ستقتل السير فيليام.

# 42

# بعد ثلاثة أيام من الحوادث المتقدمة قدمت باكارا إلى منزل الطبيب صموئيل، فأخبرها
~~أن زامبا قد عاد إليه صوابه، وأنه عازم على أن يبوح بكل شيء، فدعوه إلى غرفة السموم،
~~وجعلت باكارا تسأله وهو يجيبها، ثم لما انتهت من أسئلتها جعل يخبرها بما عرفه من شأن
~~هذا الرجل المتنكر، وكيف أنه تنكر بزي سائس وشك الدبابيس بكرسي الدوق دي مايلي،
~~فأدمى يديه وسرت إليه العدوى من جواده.

# ثم ذكر لهم بالتفصيل جريمة المؤامرة على فانتير، وقتل مدام فيبار، وكيف ms0665 أنه سمع تلك
~~العجوز دعته روكامبول.

# فصاحت باكارا صيحة منكرة، وذكرت دون أن تريد اسم أندريا، غير أنها ما لبثت أن ثابت من
~~دهشتها حتى انكشفت تلك الأسرار بعض الانكشاف، وأيقنت أن روكامبول أراد قتل هؤلاء
~~الثلاثة خشية على سره من الافتضاح، فقالت للطبيب ولرولاند الذي كان يصحبهما: دعاني
~~أسأل هذا الرجل، فإني أعلم من هذه الأسرار ما لا تعلمان.

# ثم التفتت إلى زامبا وقالت له: اعلم أيها الرجل أنك في قبضة الحكومة التي عهدت إلى
~~الطبيب صموئيل معالجتك، فمتى شاء الطبيب ردك إليها، أصغ إلي الآن فإنك قد اعترفت
~~بإقرارك أنك أنت الذي قتلت فانتير، ويكفي أن يشهد الطبيب والمسيو رولاند عليك، فلا
~~يكون جزاؤك إلا الإعدام.

# فاصطكت أسنان زامبا من الخوف وأجاب: عفوك يا سيدتي!
~~- إن العفو مناط بإقرارك بكل شيء.

# فيأس زامبا عند ذلك ولم يجد له منقذا إلا الإقرار التام، فحكى لها كيف أن روكامبول
~~اطلع على سر جريمته التي ارتكبها في إسبانيا، فاستعبده من أجلها، وذكر لها جميع ما
~~كان يحدث بينهما في شارع سرسانس.

# فقالت باكارا عند ذلك لرولاند: أعرفت الكونت فابيان؟
~~- نعم، إنه من خير الناس .
~~- وكيف علائقه مع ابن عمه المركيز شمري؟
~~- إنها على أحسن حال، فإن الكونت يحبه حبا شديدا.

# فعجبت باكارا من ذلك وقالت لزامبا: أعرفت المركيز شمري؟
~~- نعم، رأيته مرتين، إحداهما في منزل الدوق سالاندريرا، والثانية في جنازة الدون
~~جوزيف.

# فسألت باكارا الطبيب عند ذلك أن يتحفظ على زامبا في منزله، فأمر خادمه بالذهاب به إلى
~~الغرفة المعدة له، بعد أن وعده خيرا، ولما خلت باكارا برولاند والطبيب قالت لهما:
~~إني أرى أن تسميم زوجي وتسميم الدوق دي مايلي وقتل الدون جوزيف جميعها صنع يد واحدة،
~~وأن صاحب هذه المكيدة كان يحاول أمرا واحدا، وهو إبعاد هذين الخطيبين عن ابنة الدوق
~~الإسباني ليزوجها برجل ثالث، أما هذا الرجل فلا أعرفه، ولا أخشى إلا أن يكون روكامبول
~~الذي لا يقف بجرائمه عند حد، ولكني لا أدري كيف يجسر هذا اللص ms0666 على الطمع بزواج ابنة دوق
~~من أعظم عظماء الإسبان، ولكني أرجح أنه يخدم سواه في هذه المهمة.

# أما أوجه تهمة المركيز دي شمري فهي متعددة: منها أنه أرسل خادما إلى رولاند
~~فمثل دورا مهما في الخيانة التي اتهمت بها، ومنها أنه هو الذي سرق السم الذي
~~تسمم به زوجي، ومنها أنه كان يقيم في منزل سري له في شارع سرسانس، وهو المنزل الذي
~~كان يعالج فيه البحار الإنكليزي، وقد كان زامبا يجتمع به في ذلك المحل نفسه؛ أي إن
~~الطبيب عرفه فيه باسم المركيز دي شمري كما عرفه زامبا باسم روكامبول في اليوم الأخير،
~~فهل حدثت جميع هذه الجرائم لخدمة المركيز دي شمري؟ وإلا فأية علاقة بينه وبين روكامبول؟
~~وهل يمكن أن يكون الاثنان واحدا؟ إن ذلك لا يصدق.

# فقال رولاند: إن للمركيز دي شمري شهرة واسعة، وليس بين أصحابه من يذكره بسوء، وعندي
~~أنه يستحيل أن يكون له أدنى اتصال بمثل هؤلاء اللصوص.
~~- لم يبق إذن إلا أن يكون روكامبول قد تقمص بالمركيز دي شمري؛ لأن هذا المركيز
~~فارق أهله صغيرا وعاد بعد أعوام طويلة، فلا يبعد أن يكون هذا اللص وقف  على سر هذه
~~العائلة وجاءها بصفة ابنها وهو واثق من موته، أو أنه قتله واطلع على أوراقه، فإني
~~أعرف كثيرا من أمثال هذه الحكايات.

# فقال رولاند منكرا عليها هذا الظن: إن كل شيء ممكن، ولكنك يا سيدتي رأيت المركيز
~~وأنت تعرفين روكامبول كما تقولين.
~~- نعم، ولكني ما رأيته غير مرة ولم أنتبه إليه، ولم يعد لي بد من أن أراه؛ لأن
~~هذا الشك قد تمكن مني فلا يزول.

# أجابها رولاند: إن ذلك سهل، فإني أدعوه إلى منزلي للطعام، وتختبئين في غرفة لترينه
~~وتسمعين كلامه كما تشائين.

# فقال الطبيب: إن ذلك غير ميسور الآن؛ لأن المركيز قد غادر باريس منذ ثلاثة
~~أيام.

# فقالت باكارا: ألعله سافر وحده؟
~~- كلا، بل صحب معه ذلك البحار المشوه الذي تقولين إنه أندريا.
~~- إنه أندريا دون شك، ولكن أعلمت أين سافر؟
~~- نعم، إنه ms0667 ذهب إلى أرض لصهره يريد بيعها للدوق سالاندريرا، وقد ذهبت العائلتان
~~منذ أسبوع، ولحق بهما المركيز منذ ثلاثة أيام.

# فقالت باكارا: إني أعرف هذه الأرض، ولا بد لي أن أرى المركيز.

# ثم قالت لرولاند: احضر إلي في صباح غد، واحرص أشد الحرص على أن تبوح بشيء مما
~~سمعت؛ لأن كلمة واحدة تخرج من فمك، تفسد جميع ما أنا شارعة فيه.

# ثم ودعتهما وعادت إلى منزلها.

# وفي اليوم التالي جاء رولاند حسب الاتفاق، فذهل إذ رأى باكارا مرتدية بملابس الغلمان،
~~ومتأهبة للسفر، فقالت له: إني تنكرت بهذا الزي كي يسهل اختلاطي بخدام الكونت
~~فابيان، فأرى المركيز كل حين.
~~- ألعلك ذاهبة إلى تلك الأرض؟
~~- بل إني ذاهبة معك إلى أرض عمك المجاورة لها، فهلم بنا إليها، وإني أرجو أن أتبين
~~فيها وجه المركيز على ما أشاء.

# فامتثل رولاند لها وخرج الاثنان فركبا مركبة وسارت بهما إلى تلك الأراضي، غير أنهما
~~ذهبا بعد الأوان؛ لأن أندريا وروكامبول سبقاهما بأربعة أيام جرى في خلالها من الحوادث
~~ما سنقصه على القراء.

# 43

# وليس في هذه الأراضي التي أراد الدوق سالاندريرا شراءها من صهر روكامبول سوى أنها
~~زراعية طيبة المناخ ، وفيها قصر قديم البناء تنبسط أمامه مروج خضراء، تنتهي بواد عميق
~~هائل نشأت الصخور في جوفه، واشتهرت تلك الأرض بذلك الوادي.

# وكان فابيان وامرأته والدوق وابنته أقاموا جميعا في هذا القصر المتسع، وجعلوا يخرجون
~~كل يوم للصيد في الأراضي الفسيحة، فيقضي الدوق الإسباني حاجتين؛ وهما النزهة وفحص تلك
~~الأرض التي عزم على شرائها.

# وقد تمكنت الصداقة في هذه الأيام القلائل بين امرأة فابيان وبين الغادة
~~الإسبانية، حتى أفضت إلى أن الغادة باحت لها بحبها لأخيها، وأنها تخشى معارضة
~~أبيها.

# وكانت امرأة فابيان تحب روكامبول حبا شديدا لاعتقادها أنه أخوها، وهي لم تصحب
~~زوجها بهذه الحيلة إلا تمهيدا لزواجه بابنة الدوق بما تبذله من المساعي في هذا السبيل،
~~فكانت تؤنس الشيخ وتلاطفه حتى مال إليها ميلا عظيما، وباحثته مرارا بشأن أخيها
~~بأحاديث مزوقة جعلت لروكامبول مكانة عظيمة ms0668 في نفس الدوق، فرضي عنه كل الرضى.

# وكانت تكتم جميع هذه الأحاديث عن الغادة الإسبانية، ولكنها كلما خلت بها أملتها
~~خيرا إلى أن قالت لها ابنة الدوق يوما: أراك تكتمين عني أمورا كثيرة، وكلما سألتك
~~عما يجري بينك وبين أبي تدعينني إلى الصبر وتحملينني على الرجاء.
~~- نعم، ولا أزال أدعوك إلى الرجاء.
~~- سأرجو كما تشائين، ولكن ألا تقولين لي على أي أمر تعتمدين في هذا الرجاء؛ لأن أبي
~~لم يقل لي كلمة بعد عن المركيز.
~~- إذن، أصغي إلي لأني سأخبرك بكل شيء، إن أباك يحبك حبا يقرب من العبادة، ولا
~~أكتمك الآن ما يحملني على هذا الرجاء ما قاله لي، وهو أنه سيدع لك الخيار في انتقاء
~~الزوج الذي تهواه نفسك.

# فظهرت علائم السرور على محيا ابنة الدوق وقالت: أهو الذي قال لك هذا الكلام؟ وبأية
~~مناسبة جرى الحديث؟
~~- أتذكرين يوم ذهبت مع أمك وزوجي للنزهة، وبقيت أنا مع أبيك في القصر.
~~- نعم.
~~- بينما كنت أتنزه وإياه في الحديقة سألني: إني أعجب كيف أن أخاك المركيز لم يحضر
~~معنا؟ فاضطربت عند ذلك اضطرابا لم يخف على الدوق، وسألني عن أسباب اضطرابي، فقلت
~~له عند ذلك إن أخي يحب حب يأس، وإن هذا الحب الذي لا رجاء فيه حال دون قدومه إلى هذه
~~القرية، فعجب أبوك وقال: كيف ذلك؟ ألعل تلك الفتاة التي يهواها مقيمة في القرية؟ قلت:
~~كلا، بل إنها أتت إليها منذ ثلاثة أيام. فلما قلت هذا الكلام الصريح اضطربت اضطرابا
~~عظيما، وكنت أحسب أن حياتي متعلقة بتلك الكلمة التي ستخرج من فم أبيك، بل كنت أخشى
~~أن يقول لي: إن أخاك عظيم الجسارة. غير أنه لم يقل شيئا من ذلك، ولكنه دهش لسؤالي ثم
~~قال: أأنت واثقة مما تقولين؟ قلت: كل الثقة يا سيدي لأني أخته. قال: أيحبها حبا
~~شديدا؟ قلت: ليس وراء حبه حب؛ لأنه عاش في بلاد الهند ولم يعرف الهوى قبل أن يرى
~~ابنتك، فملكت شغافه وتمكن حبها من فؤاده أي تمكن، حتى بت أخشى ms0669 عليه من الهلاك؛
~~لأنه يكتم أمره في صدره، وهو يعلم أن عائلة سالاندريرا أعرق نسبا من عائلته وأبعد
~~شهرة.

# فقاطعني أبوك قائلا: إن عائلتي يا سيدتي أكثر شهرة غير أنها ليست أعرق نسبا. قلت:
~~وفوق ذلك يا سيدي إن التباين عظيم بين ثروتك وثروته. فابتسم الدوق وقال لي بانعطاف:
~~إننا متى اشتركنا زال التباين. ثم أضاف بكآبة: إني عزمت يا سيدتي عزما أكيدا أن أطلق
~~لابنتي الحرية باختيار الزوج الذي تريده، وذلك لأني اخترت لها ثلاثة خطاب فقضي
~~عليهم جميعا حتى تشاءمت من نفسي، وبت أشفق على من يقع عليه اختياري من
~~الخطاب.

# فاختلج فؤادي عند هذا القول وقلت: إذن إذا كانت ابنتك تحب أخي أيمكن أن ... فقاطعني
~~قائلا: إنها تغدو دون شك المركيزة دي شمري في أقرب حين، ولكني أخشى أن لا يكون هذا
~~الحب متبادلا بينهما، وأن تكون ابنتي تحب سواه.

# فصحت صيحة فرح وقلت: سترى أنها تحبه، وإذا شئت أن تمتحن ذلك فاذكر اسمه عرضا ونحن
~~على المائدة، ثم انظر إليها فترى ما يكون. أجاب: حسنا سأمتحن هذا الامتحان.

# وقد فعل ذلك، فإنكم بعد أن رجعتم من النزهة وجلسنا جميعا على المائدة، ذكر أبوك اسم
~~أخي، ثم نظر إليك ونظرت معه، فرأيت أن وجهك قد احمر احمرارا شديدا، وابتسم لي أبوك
~~ابتساما خفيا أشار فيه إلى اقتناعه من تبادل الحب، وبعد أن قمنا عن المائدة خلا بي
~~وقال لي: لقد أصبت فيما قلته لي، فاكتبي لأخيك أن يحضر. وقد كتبت له أمس.

# فنهضت ابنة الدوق وأكبت على عنق امرأة فابيان تقبلها، فجعلتا تتعانقان وكل منهما
~~تنادي صاحبتها بأختي.

# وكان الكتاب وقد وصل إلى روكامبول، كما يذكر القراء، فأخذ أندريا وسافر معه.

# وفي اليوم التالي خرج الدوق وامرأته وابنته وفابيان وامرأته من القصر للنزهة، فلم
~~يمشوا بضع خطوات حتى سمعوا صوت مركبة قادمة، فوقفوا ينتظرون قدومها لندور قدوم
~~المسافرين إلى هذه القرية، وكانوا كلهم يتكهنون عن القادمين بها ما عدا ابنة الدوق
~~وامرأة فابيان، فإنهما كانتا موقنتين أن ms0670 القادم هو المركيز دون سواه.

# ولم يطل وقوفهم حتى وصلت المركبة وكان فيها روكامبول وأندريا، فلما رآهم روكامبول
~~وثب مسرعا إلى صهره وأخته فعانقهما، وسلم على الدوق وامرأته وابنته باحترام شديد
~~ممزوج بمظاهر الكآبة، ثم قال لهم: إني أحضرت معي ذلك البحار المسكين لتغيير الهواء،
~~فقد كان يضنيه انحباسه في المنزل.

# فقالوا جميعا: حسنا فعلت.

# وعادوا إلى المنزل فوضعوا أندريا في غرفة خاصة، وعينوا أحد خدام القصر لخدمته، ثم
~~خرجوا جميعا للنزهة ثانية، فعلم روكامبول من أخته ومن ابنة الدوق كل ما تقدم لنا
~~بيانه، ففرح فرحا لا يوصف وأيقن من زواجه بتلك الغادة الإسبانية التي كلفته
~~إهراق كثير من الدماء، وعرضته لأشد الأخطار، وبعد ذلك انضم إلى الدوق وفابيان،
~~وكانا يتحدثان بأمور الصيد، وقد اتفقا أن يخرجا في الغد لصيد الدب، فقال لروكامبول:
~~أتخرج معنا غدا للصيد؟
~~- بملء الرضى، فإني تعودت صيد الوحوش الكاسرة في الهند، ولا أحب إلي من هذا
~~الصيد.

# ولما عادوا إلى القصر دخل روكامبول إلى غرفة أندريا، فأخبره بجميع ما كان، فظهرت
~~علائم السرور على وجه هذا الرجل الذي لم يعرف قلبه الحب الصحيح إلى أن أصيب بتلك
~~النكبة وانقطعت آماله من غرور الحياة، فعادت إليه العواطف الإنسانية، وأصبح يحن إلى
~~روكامبول ويحبه حب الآباء للأبناء، فضغط ضغطا شديدا إشارة إلى ما تولاه من الفرح،
~~وأخذ لوحه الحجري وكتب عليه كتابة طويلة أرشد فيها تلميذه إلى طريقة يعرض فيها
~~حالة الدوق للخطر في الصيد، ثم ينقذه من الخطر.

# فعلمها ودخل إلى غرفته، فنام نوم المطمئن وهو يحلم طول ليلته بملايين الإسبانية وتاج
~~الدوقية.

# وخرج في اليوم التالي الدوق وفابيان وروكامبول بحاشية كبيرة من الخدم وقواد الكلاب،
~~وقد التمس روكامبول من الدوق أن يوليه إدارة هذا الصيد ففعل، فأصدر روكامبول أوامره
~~للخدم أن يطاردوا الدب في جهة عينها لهم، إلى أن وصلوا إليها، فعين موقف الدوق
~~فجعله بعيدا عن فابيان، واختبأ هو على مسافة قريبة منهما بين الأدغال، فجعلوا ينظرون
~~قدوم الوحش بفارغ الصبر، وكلهم متأهب ms0671 على صهوة جواده لقتاله.

# وبعد ساعة علا نباح الكلاب وقدم الوحش من جهة الدوق، فصوب الدوق بندقيته عليه وأطلق
~~النار فأخطأه، فهاج غضب الدب فأطلق النار عليه ثانية فجرحه جرحا بالغا، غير أن الوحش
~~لم يسقط بل هاج هياجا عظيما وهجم على جواد الدوق ونشب أنيابه في ساقه، فسقط الجواد
~~بفارسه على الأرض، وأيقن الدوق من الموت فرمي بندقيته واستل خنجره للدفاع به الدفاع
~~الأخير، وشعر بأنفاس الدب تهب على وجهه وهو يمزق صدر الجواد، ولكنه قبل أن يصل الوحش
~~إليه سمع دوي بندقية ورأى أن رصاصة وقعت في ظهر الدب، فترك الوحش الجواد منذعرا والتفت
~~إلى الوراء ليرى هذا العدو الجديد.

# والتفت الدوق بعده فرأى روكامبول هاجما عليه بجواده، ورأى الوحش هاجما عليه، فأطلق
~~عليه روكامبول رصاصة ثانية، ثم ترجل عن جواده فاستل خنجره وهجم على الوحش بعد أن
~~أصابه رصاصه بجراح بالغة، وما زالا يتجولان وروكامبول يحذره ويلتمس منه مطعنا حتى
~~ظفر به وطعنه بخنجره طعنة صادقة بقلبه، فانقلب الدب صريعا يتخبط بدمائه.

# وفيما هو يمسح خنجره بجلده غير مكترث لشيء، إذ دنا منه الدوق وقال له بصوت يتهدج:
~~اركع يا بني واشكر الله معي، فلقد نذرت إليه نذرا وأجابني إلى دعائي.

# فقال روكامبول: أي نذر هو يا سيدي؟
~~- إني كنت منذ خمس دقائق بين مخالب هذا الوحش الكاسر، فنذرت إلى الله أن أجعلك
~~ولدا لي إذا سلمت من هذا الخطر، وقد سلمت منه وأنت الذي أنقذتني.

# فوجف قلب روكامبول وأجاب: أنا ولدك؟
~~- نعم يا بني، عرفت كل شيء فإنك تحب ابنتي وهي تحبك، ولا بد لكما من القران.

# وعند ذلك رأى روكامبول أن حسن الذوق والمجاملة يقضيان عليه بالإغماء، فتظاهر أنه أغمي
~~عليه من السرور وسقط على الأرض لا يعي.

# فأسرع الدوق إليه وجعل يفك أزرار ثوبه وينادي فابيان إلى أن أتى لنجدته، فرأى
~~روكامبول أنه قد حان له أن يفيق من ذلك الإغماء الكاذب، فلما استفاق رأى أمامه الدوق
~~وفابيان، فقال الدوق لفابيان وهو يضطرب: أصغ ms0672 إلي أيها الفيكونت، إن ثلاثة خطبوا
~~ابنتي فلقي كل حتفه دون أن يحقق أمانيه من الزواج، حتى لقد بت أخشى على المركيز
~~وهو الخطيب الرابع، ولما كان المركيز قد أصبح ولدي وكنت مدينا له بالحياة؛ فلنسرع
~~بعقد زواجه على ابنتي لأن هذا الزواج لا بد منه في القريب العاجل، بل إني أريد أن يكون
~~غدا وهو يوم أحد، فتول عني إبلاغ الكنيسة هذا الزفاف الذي سنحتفل بالإعلان عنه غدا
~~دون شك.

# 44

# وفي يوم الأحد، أي في اليوم التالي، وعظ الكاهن في كنيسة تلك القرية الصغيرة، وأعلن
~~الناس أنه سيحتفل قريبا بزواج المركيز فريدريك ألبرت أرنوريه دي شمري أحد ضباط البحرية
~~في الهند الإنكليزية، على المدموازيل كسبسيون ابنة الدوق سالاندريرا.

# وفي الساعة الرابعة بعد الظهر جاء المسجل إلى القصر، فخلا بالدوق ساعة، ثم خرج به إلى
~~القاعة العمومية حيث كان ينتظرهما الفيكونت فابيان وامرأته وامرأة الدوق وأندريا وهو
~~جالس بينهم بملابسه الرسمية، وكان روكامبول والغادة الإسبانية جالسين بمعزل عن الحضور
~~يتناجيان الغرام.

# فجعل المسجل يكتب شروط الزواج أمام الدوق وفابيان الذي كان ينوب عن روكامبول، وقد ذكر
~~فيها ثروة روكامبول وخطيبته، وأن الدوق يحق له أن يورث ألقابه واسمه للمركيز دي شمري
~~بعد وفاته، فيتسمى المركيز باسمه ويلقب بالدوق سالاندريرا حفظا لنسب العائلة؛ إذ
~~ليس لها وريث ذكر.

# وبعد أن أتم الكتابة أقبل الجميع وفي مقدمتهم روكامبول وخطيبته، فوقعا على صك
~~الزواج، ثم تلاهما الباقون إلى أن انتهى الدور إلى أندريا، فقاده روكامبول إلى الطاولة
~~وأعطاه القلم.

# فأدمعت عينا أندريا حنوا على تلميذه، وجعل القلم يرتجف بيد هذا الرجل الجهنمي الذي
~~لم يرتجف بيده الخنجر!

# 45

# في مساء ذلك اليوم الذي فاز فيه روكامبول بما يبتغيه بعد جده الطويل، وبعد أن قتل في
~~هذا السبيل النورية ومرضعتها والدون جوزيف والدوق دي مايلي وفانتير ومدام فيبار، وبعد
~~أن هتك عرض باكارا وذهب بعقل زوجها، وبعد أن قتل المركيز شمري وزامبا كما يظن، كان
~~الليل مدلهما والحر شديدا، والرياح تهب حارة والسماء ms0673 متلبدة بالضباب، وعند منتصف
~~الليل جعل الرعد يقصف والبرق يتألق في تلك السماء المظلمة.

# وكان جميع سكان القصر نياما، ولم يبق صاحيا غير روكامبول، فكان يسير في غرفته
~~ذهابا وإيابا سير المضطرب يتنازع فؤاده عاملان لا يعلم إلى أيهما يخضع.

# وكان يقف خلال مسيره فيضع يديه على جبهته، ثم يعود إلى السير بخطوات غير متوازنة تدل
~~على اضطرابه، ثم يدنو من زجاج النافذة فيفتحه وينظر إلى ذلك الوادي السحيق الذي يشرف
~~عليه القصر، فيتراجع منذعرا ويعود إلى مشيه المضطرب.

# فما أصاب هذا الرجل وقد أدرك أقصى أمانيه، فوقع على صك الزواج وتعين القران
~~الديني في الليلة التالية؟ ألعله أصيب بنكبة بعد التوقيع على الصك، أم تأخر الزواج
~~لعارض فجائي؟

# كلا، إنه لم يصب بشيء من ذلك، ولكنه كان مضطربا لأنه كان يحاول الإقدام على أمر
~~هائل تنازعت فيه مصلحته وعواطفه، إذا صح القول بأن لهذا السفاك الجهنمي عواطف إنسان
~~دون أن نهين تلك الكلمة.

# وكان يناجيه أثناء سيره المضطرب صوتان: صوت حب الذات والأثرة الوحشية التي كمنت في
~~فؤاد لص قاتل يريد أن يمحو جميع براهين ذنوبه السابقة، وصوت يقرع ضميره ونفسه ويذكره
~~واجب الإشفاق والامتنان وعرفان الجميل.

# غير أن لكل نزاع نهاية، وقد انتهى تنازع نفسه بالإصغاء إلى الصوت الأول، فرفع رأسه
~~بعد انخفاض وقال: لا بد لي من الانتهاء، فسأغدو من عظماء الإسبان، ولا يجب أن يبقى في
~~هذه الأرض من يعرف جرائمي واسمي القديم.

# وعند ذلك امتنع تردده، فزرر ثوبه ولبس قبعته وفتح باب الغرفة، فخرج منه يحمل
~~مصباحا، ودخل إلى غرفة أندريا فوجده في سريره ولكنه لم يكن نائما، فقال له: أراك مثلي
~~أرقا، ألعل الحر منعك عن النوم؟

# فأشار برأسه إشارة إيجاب، فقال روكامبول: وأنا كذلك، وقد زاد على الحر أني سأتزوج
~~غدا، وكيف يستطيع المرء رقادا ليلة زفافه؟ ثم إني أتيتك لأحدثك بمشروعاتي في
~~المستقبل.

# فابتسم أندريا ابتساما معنويا كأنه يريد أن يقول لتلميذه: ألعلك مللت الشر بعد
~~بلوغك منتهى ما طمعت فيه، وأردت ms0674 أن تكفر عن ذنوبك بصنع الخير؟

# فأدرك روكامبول معنى ابتسامه وقال: هو ما تظن؛ إذ أصبحت في غنى عن ارتكاب
~~الموبقات.

# ثم أعطاه سيكارة وقال: هلم بنا نخرج إلى السطح فنتحدث مليا ونأمن شر هذا
~~الحر.

# فامتثل أندريا وخرج به روكامبول بعد أن ألبسه ثيابه إلى السطح المشرف على الوادي،
~~وجلسا هناك على حافة السطح يتحدثان الواحد بلسانه والآخر بإشارات رأسه ويديه، فقال
~~روكامبول مفتتحا الحديث: أتعلم يا عماه أني قد نلت ما لا ينال وغدوت من عظماء
~~الإسبان، وأنا لا أعلم أين ولدت، وقد ربيت في خمارة، فنشأت بها سفاكا لا يقف
~~بجرائمه عند حد؟

# فهز أندريا رأسه إشارة إلى الموافقة وهو يبتسم إعجابا بتلميذه، فقال روكامبول: إن
~~صفحتين تكتبان من تاريخ حياتي تكفيان لإرسالي إلى ليمان طولون، وأربع صفحات تبعث بي
~~إلى المشنقة، ولكنك تعلم أن هذه الصفحات الأربع لا يأذن المركيز شمري سالاندريرا أن
~~تكتب، ولقد أرشدتني يا عماه إلى التخلص من الذين وقفوا على بعض أسراري، فقتلت
~~الثلاثة ودفنتهم في قبو واحد، فلم يعد الآن في الأرض من يعلم أن المركيز دي شمري
~~كان يدعى روكامبول إلا أنت يا عماه.

# فابتسم أندريا ابتساما كأنه يقول له: إنك تعلم أني لا أخونك، وأني أحبك كما يحب الأب
~~وحيدا له.

# فلم يحفل روكامبول بما رآه وقال: أتعلم أين نحن الآن؟ إننا في أقصى مكان من سطح هذا
~~القصر الشاهق، وهو مكان منعزل لا يحيط جار، ولا تبلغ الأصوات منه سكان القصر، فلو أراد
~~أحدهم قتل إنسان فيه لما سمع استغاثته أحد.

# ولم يكن أندريا يستطيع المحادثة؛ لأن لوحه الحجري لم يكون معه، فكان روكامبول يتولى
~~الحديث وحده فقال بعد سكوت قصير: إن الفضيلة خير ما تستنير به النفوس يا عماه، ولا سيما
~~لمن سار مسيري في طريق الآثام، ولهذا فسأكون من فضلاء القوم إرضاء لعروسي، وأغدو في
~~طليعة رجال الخير والإحسان كما تقتضيه ثروتي الطائلة ومركزي العظيم.

# فصفق أندريا بيديه إشارة إلى الانذهال من استحالة أخلاق تلميذه، فقال ms0675 روكامبول:
~~لا تعجب أيها الأستاذ، فلقد ألقت تمثيل دور المركيز دي شمري حتى بت أصدق نفسي، ولا
~~أحسب إلا أني ولدت مركيزا ولم أدع يوما بروكامبول، ولم أعرف أبدا هذا الرجل
~~السافل الجهنمي الذي يدعى السير فيليام.

# وقد قال هذا القول وجعل يضحك ضحكا شديدا، فلم يستاء أندريا، وحمل تلك الإهانة على
~~محمل المزاح.

# ثم عاد روكامبول إلى الحديث فقال: لقد أحسنت إلى نفسي حين لقيتك وأنت تعرض على
~~المسارح لقبح سحنتك وتشويه خلقتك، فأنقذتك وذلك لأنك أرشدتني خير إرشاد في مسائل الدون
~~جوزيف والدوق دي مايلي والكونت أرتوف، وليس من ينكر أنك داهية شديد الذكاء، غير أن
~~لديك عيبين عظيمين يا عماه، أحدهما أنك لا تزال تكره أخاك الكونت إرمان دي كركاز كرها
~~شديدا، فإذا لم أضع حدا لكرهك فقد تدفعني إلى الانغماس في جرائم أخرى؛ كي تشفي غلك
~~دون الانتقام، وأنا أحب أن أعيش عيشا صالحا أحفظ به كرامة اسمي الشريف. وعيبك الثاني
~~أنك تجاهر بمبدأك، فقد علمتني يوما هذه القاعدة، وهي أنه إذا اشترك اثنان في جريمة
~~وجب على القوي منهما أن يقتل الضعيف.

# فلما سمع أندريا هذا القول ملأ الشك قلبه، وحاول أن يقف فوضع روكامبول يده على كتفه
~~وقال له ضاحكا: اجلس أيها الأبله ودعني أتمم حديثي فاسمع، إننا الآن يا عماه جالسان
~~على حافة سطح تحته واد سحيق كثير الصخور يبلغ عمقه نحو مائة متر.

# فأجفل أندريا وأيقن من قصد روكامبول، فحاول النهوض غير أن روكامبول أسرع إلى عنقه
~~يضغط عليه بيديه كما فعل بمدام فيبار وقال له: يعز علي أن يكون بيننا هذا الفراق،
~~ويكون هذا جزاؤك مني، غير أني أعمل بما علمتني، ومثل المركيز دي شمري لا يجب أن
~~يعرف السير فيليام.

# وعند ذلك ضغط ضغطا شديدا على عنقه، فوثب أندريا مدفوعا بحفظ الحياة، وهب هبة
~~شديدة فتخلص من روكامبول وحاول الفرار، غير أنه لم يعلم أين يفر وهو لا يرى، فأتى
~~روكامبول وحمله يريد إلقاءه إلى الهوة، فجرى بينهما نزاع هائل ms0676 أسفر عن تغلب روكامبول
~~عليه فألقاه إلى الأرض، ووضع ركبته على صدره ويده على فمه، وقال له بلهجة المتهكم: لا
~~تقنط لهذا الموت؛ فسنلتقي في جهنم ولا تعدم وسيلة للانتقام.

# ثم دفعه إلى الهوة، فانقلب يهوي في ذلك الوادي السحيق.

# فسمع روكامبول صوت سقوط جسمه وتحطمه على الصخور، ثم انقطع الصوت وساد
~~السكون.

# وعند ذلك قصف الرعد وأبرقت السماء برقا متصلا أنار الأرض كما ينيرها ضوء الشمس،
~~فرأى روكامبول على ضوء البرق المتألق جثة أستاذه أندريا ملقاة في أسفل الوادي، وذكر في
~~الحال ما قاله في حياته وهو: «أنا النور الذي يضيء نجم سعودك، فإذا هلكت انطفأ
~~النجم.»

# فجثا روكامبول على ركبته وقد هاله ما فعل فقال: رباه! لقد خفت، أنا الذي لم أعرف
~~الخوف!

# وحق لروكامبول أن يخاف، فقد أطفأ بيده تلك الشمعة الجهنمية التي كان يسترشد بها في
~~ظلمات الآثام، وأما أندريا فقد زجته ذنوبه إلى الهوة الأبدية، فقتل باليد التي
~~طالما دفعها للقتل وصح فيه قولنا:

# هكذا عاقبة الإثم فما

# لقي الإنسان إلا ما صنع

# بشر القاتل بالقتل فمن

# زرع الشر جنى مما زرع



# انتقام باكارا‏

# انتقام باكارا‏








# | انتقام باكارا








# | انتقام باكارا






# | روكامبول (الجزء الرابع)




# تأليف

# بونسون دو ترايل

# ترجمة

# طانيوس عبده








# | انتقام باكارا




# 1

# بعد مضي نحو شهرين على الحوادث التي سبق ذكرها في رواية الغادة الإسبانية، كانت مركبة
~~بوستة قد سافرت من أورليان في الساعة العاشرة من المساء تجري في أرض تورين، نحو الساعة
~~الخامسة من الصباح على الطريق العمومية، المؤدية من تورين إلى مدينة صغيرة تدعى ج ...
~~توجد على نحو ثلاثة فراسخ منها أرض أورنجاري، التي ماتت فيها منذ 18 عاما المركيزة دي
~~شمري أم المرحوم هكتور دي شمري، والآنسة أندري برينوت.

# وكانت المركبة المذكورة تقل رجلين قد اشتهرا عند القراء، وهما الفيكونت فابيان دي
~~أشمول والمركيز فردريك ألبر أنوري دي شمري؛ أي: بطلنا روكامبول.

# وكان روكامبول يومئذ كالخيال الذي لا حراك له، أصفر اللون حائر البصر، تبدو على وجهه
~~علائم القلق، وينبئ منظره ms0677 أنه واقع في شرك حزن قاتل؛ لأن رفيقه كان ينظر إليه، فيراه
~~غائصا في لجة عميقة من الأحزان، ينظر إلى جانبيه نظر رجل قد تملك الجزع نفسه، وضاقت
~~عليه الدنيا برحبها.

# قبض الفيكونت على يد المركيز قبضة إشفاق، وقال له: ألا تدري أيها الصديق أنك
~~تخيفني؟

# فتكلف روكامبول الابتسام، وأجاب: أنا أخيفك أيها الصديق؟!
~~- نعم.
~~- وكيف ذلك؟
~~- إن رؤيتك على هذه الحالة من القلق والغم منذ شهرين لم أعلم لها سرا.
~~- ليس في ذلك ما يخيف، ومعرفة هذا السر سهلة جدا.
~~- مهما تكن معرفة هذا السر سهلة، فإنني لم أدركها بعد.
~~- أما تعلم أنني أحب ابنة الدوق سالاندريرا؟
~~- وماذا يحزنك من ذلك، وأنت ستتزوج بها بعد ستة أسابيع؟

# فهز روكامبول رأسه، وقال: إن نفسي حزينة ضعيفة الأمل، وكان صوته مختنقا حتى لم يكد
~~فابيان يسمعه.

# فقال الفيكونت: إني أشعر أنك ضعيف العواطف، وليس لك جلد وصبر على حلول
~~المقادير.
~~- بربك لا تذكر لي هذا الكلام، فإنه يزيدني حزنا.
~~- كنت أظنك أيها الأخ العزيز أكثر صبرا، وأقوى جلدا على تقلبات الأيام وطوارق
~~الحدثان، ولا سيما أن ما تستعظمه مما ألم بك ليس في الحقيقة شيئا عظيما، إن حظك
~~السعيد الذي تطلبه إنما قد تأخر إلى ستة أسابيع، فستقترن بعدها بابنة الدوق سالاندريرا،
~~وتكون أسعد حظا وأوفر سرورا، وإذا كانت المقادير السيئة قد قضت بموت أبيها في صباح
~~اليوم، الذي كان تقرر فيه قرانكما، فكان من الضرورة تأخير هذا القران، فما ذلك من
~~الأسباب التي توهن عزمك، وتضعف أملك لتهرع إلى هذا اليأس الذي أنت فيه، وبالله كيف لا
~~يكون من الضرورة تأخير هذا القران، وقد التزمت هذه الغادة الإسبانية أن تبدل حلتها
~~البيضاء بحلة سوداء حدادا على أبيها، وعلى خادمك البحري أيضا، الذي مات ضحية العاصفة
~~القوية في نفس الليلة التي مات فيها صاحبنا الدوق سالاندريرا.

# فتنهد روكامبول ولم ينبس بكلمة.

# فعاد فابيان إلى كلامه، وقال: إن الغادة الإسبانية لم تكن تستطيع الاقتران بك في
~~اليوم التالي لوفاة والدها، وكان من ms0678 الضرورة أن يتأخر زمن الزواج طبقا للعادة المتبوعة
~~عند الإسبانيين في الحداد، ولا شك أن هذه الغادة لا تزال تحبك كالمحبة السابقة، بل إن
~~محبتها تزيد مع توالي الأيام، وهل مر عليك يوم واحد لم تحصل فيه على رسالة ودية منذ
~~ضمها مع والدتها قصر سالاندريرا، حيث احتفل بجنازة الدوق؟
~~- كلا؛ فهي تراسلني كل يوم.
~~- ومع ذلك فأنت حزين قلق البال بدون انقطاع، تندفع مع تيار الهواجس الكاذبة، حتى كأنك
~~في حلم عميق تصدق فيه كل ما يبدو لك ويمر ببالك، ولقد مضى بضعة أيام وأنا وأختك بلانش
~~امرأتي في قلق وخوف من حالتك الحاضرة.
~~- إنني أقاسي في نفسي عذابا كعذاب الموت.
~~- أجننت أيها الصديق؟! أما ترى أن يوم سعدك سيحل في القريب؟
~~- ومن يعلم ذلك؟

# لفظ روكامبول هذه الجملة الوجيزة والاضطراب آخذ منه أشد مأخذ، ثم ما لبث أن تظاهر
~~بالسكينة والدعة، ورفع رأسه وهو يتكلف الابتسام، وقال: كأنك أنت لا تكترث للهواجس، ولا
~~تضطرب منها؟
~~- كلا، فلا تأثير لها علي.
~~- إذن، فما أسعد حظك!
~~- كأن في نفسك شيئا تريد قوله: وإلا ماذا تعني بهذا الكلام؟
~~- أريد أن أقول: إنني قد طالما علقت الآمال بالسعادة ونيل المنى ، وما زال يبدو في
~~خاطري أنني أنخدع ببارق الآمال، ولا أقصد غير السراب، وقد حلمت حلما راعني جدا، وما
~~زلت موجسا خيفة من مغزاه، وقد كان في الليلة التالية لموت الدوق سالاندريرا، وذلك
~~البحري التعيس ولتر بريت.
~~- وما هو هذا الحلم؟
~~- هو أني بعد أن أغمضت عيناي حلمت أن رجلا يوقظني فاستيقظت في الحلم، وإذا برجل يلبس
~~أثوابا بيضاء قد تقدم مني، وجلس عند موضع قدمي من السرير، فحدقت به فرأيته البحري ولتر
~~بريت، ولكني رأيته على غير هيأته الماضية، فليس عليه شيء من علائم التوحش، وليس أعمى
~~العينين كما كان، فمنظره جميل وعيناه صحيحتان زرقاويتان، وابتسامته ابتسام رجل عظيم، ثم
~~إنه ما لبث أن نظر إلي قائلا: إنني انتقلت إلى الحياة الثانية، وما أتيت إليك إلا
~~لأخبرك بالمستقبل ... وأشار بيده إلى ms0679 السماء من النافذة المفتوحة، وأراني بين الغيوم
~~المتكاثفة نجمة زاهرة، فهذه النجمة كانت عندئذ سافرة زاهية، ثم لم يكن أكثر من لحظة
~~عين، حتى رأيتها كأنها تضطرب، ثم سقطت في الفضاء واضمحلت ولم يبق لنورها أثر.
~~- ومن الذي لا يضحك عندما تقص عليه هذا الحلم، ويعلم اضطرابك منه.
~~- بالحقيقة إنني أعتقد أن هذه النجمة هي نجمة حياتي.
~~- ما هذا الجنون؟
~~- ونفسي تحدثني بأنه من المستحيل أن أقترن بالغادة الإسبانية.
~~- لو لم تكن عاشقا لعددتك مجنونا، ولكن العشاق تكثر عليهم الهواجس، ولا سيما أنك قد
~~زاد ما اتفق من موت الدوق، وتأخير الزواج هواجس بالك المتغلبة عليك، فهرعت إلى الحزن
~~واليأس على أنك في الحقيقة ستنال عن قريب غاية مناك، وإنني متحقق بأنك ستقترن بابنة
~~الدوق سالاندريرا، وهي ستصير المركيزة دي شمري قبل مضي شهرين.

# فكأن كلام فابيان كان يعيد إلى روكامبول بعض الآمال، فانتعش قلب روكامبول، وقال
~~لفابيان وهو يبتسم عن أمل وفرح: عسى أن يحقق الله أملي فمن اتكل عليه لا يخيب، وأنا قد
~~رجعت الآن إلى نفسي، فظهر لي أن اليأس الذي جنحت إليه ما كان إلا من كثرة هواجسي
~~الكاذبة، وأن الأولى بي أن أعود إلى الرجاء والاتكال على الله.

# فقال فابيان: الحمد لله فإن مرادك قريب المنال، فاجتهد أن تطرد عن خاطرك كل هاجس
~~كاذب، وأن تبدو دائما مستريحا مطمئن البال لا يبدو عليك أثر من علائم الحزن
~~واليأس.
~~- سأجتهد في كل ذلك، ولا أكون إلا كما تقول، ولكن هل نقيم مدة طويلة في
~~الأورنجاري؟
~~- إننا ليس لنا فيها أشغال نروم قضاءها، وما مجيئنا إليها إلا للتنزه وترويح النفس،
~~وأنت لم تذهب إليها منذ أتيت من بلاد الهند، وأنا قد تركت أشغالي لأجل الحضور بك إليها،
~~فلا غرو إذن إن قضينا فيها أياما قليلة نشاهد أماكنها الجميلة، ونشرح الصدر بطيب
~~هوائها.

# فتنهد روكامبول تنهد جزع لما سمع أن مدة أيامهما فيها ستكون طويلة.

# تابع فابيان: لما تتنهد وتجزع، فإنني قد اتبعت نصيحة طبيبك صاموئيل إليوت، فهو ms0680 الذي
~~أشار إلي بإطالة هذه السفرة بالأورنجاري من أجل شفاء نفسك، وزوال الهم عن
~~قلبك.

# فارتعش روكامبول من سماع هذا الكلام، ولم ينطق بكلمة.

# فقال فابيان: إن الطبيب الذي عرضت عليه حال صحتك مرارا كثيرة منذ دخولنا إلى باريس
~~قد انفرد بي منذ أيام، وقال لي: إنني أصنع حسنا إذا سافرت بك من باريس مدة أيام؛ لأجل
~~تغيير الهواء، وقد أردت تلبية إشارته وعرضت عليك السفر إلى الأورنجاري فرضيت به.

# فقال روكامبول وقد تناول يد فابيان، وتظاهر بالسكينة: ربما كان الطبيب مصيبا بما
~~أشار به، فإنني أشعر أن ضيق الصدر عن الصبر هو الذي يسبب آلامي، وكثرة الغم تسقمني،
~~وتكثر هواجس نفسي، ولكن يجب أن أكون اليوم أبعد عن الهم من الأمس، وأن لا أميل إلى
~~التخيلات الكاذبة التي تشتد علي، وتسبب علتي، ثم قال وهو يبتسم: ويجب أن أنتظر بكل
~~سكينة أيام سعادتي الآتية.
~~- أتعدني بذلك؟
~~- نعم؛ أعدك به وعدا صحيحا.

# وعند ذلك أراد فابيان أن يغير هذا الحديث؛ ليزيل عن خاطر روكامبول كل شيء يمكن أن
~~يؤثر عليه، فقال له: أين نحن الآن من أرض الأورنجاري؟ وأطل رأسه من نافذة المركبة؛ ليرى
~~الناحية التي هما سائران فيها، ففعل روكامبول فعله، وجعلا يرسلان بصريهما إلى جوانب تلك
~~الأرض التي تسير المركبة عليها.

# وكان ذلك اليوم من متوسط شهر أبريل، والساعة تقرب من الخمسة ونصف من المساء والسماء
~~صافية الأديم، خالية الآفاق من الغيوم، وكانت المركبة التي تقل فابيان وروكامبول تجري
~~عندئذ بين مروج خضراء تتصل بمدينة س ... التي تكاد المركبة تصل إليها، وكان ذلك اليوم يوم
~~السبت، أو بالأولى يوما من أيام المواسم.

# وكانت الطريق عندئذ تكاد تزدحم بالذاهبين إلى هذه المدينة من سائر القرى، وهم يسيرون
~~عليها بين مشاة على الأقدام، وركب على الخيول وعلى العربات، وقد زادت الطريق ازدحاما
~~بهم ولا سيما عندما وصلوا إلى قرب المدينة، فهناك ظهرت عليهم ملامح المسرعين لمشاهدة
~~شيء عظيم، وجعل يزاحم بعضهم بعضا في دخول المدينة.

# وكان يظهر من ملامحهم وكثرة ms0681 عددهم أنهم يحضرون إلى المدينة لمشاهدة مشهد عظيم، وكانوا
~~كلهم يقصدون ساحة الموسم، أو ساحة المهرجان، وقبل أن يصل راكبو الخيول والمركبات إلى
~~المكان المذكور، كانوا يلتزمون أن ينزلوا عن خيولهم ومركباتهم، ويسيرون على أقدامهم؛ كي
~~لا تدوس خيلهم أحدا من الجموع المزدحمة في الطرق حول ساحة المهرجان، فلم يشعر فابيان
~~وروكامبول إلا والمركبة قد وقفت، ونزل خادم الفيكونت أي: خادم فابيان عن كرسيه، وتقدم
~~من النافذة وقال: لا تستطيع المركبة التقدم إلى الأمام، ومن المحال أن تتقدم عن هذا
~~الحد، فدهش روكامبول وسأله عن السبب، فأجاب: سيحل قضاء الموت بعد خمس دقائق في ساحة
~~المهرجان، والأسواق جميعها مزدحمة بالناس والخيل والعربات عند هذا الحد، ولا يدعونها
~~تتقدم خطوة؛ إذ لا سبيل لها.

# فما كاد روكامبول يسمع لفظ القضاء حتى أجفل، واهتز من الجزع فتنهد فابيان، وقال: لقد
~~فهمت الآن لماذا يحتشد الناس، ويتسابقون إلى دخول هذه المدينة، فقد كنا ظننا أن كثرة
~~الوفود ناتجة عن كون هذا اليوم من أيام المواسم، ولكن مثل هذه الجموع الغفيرة، وهذا
~~الازدحام الشديد لا يكون لأجل ذلك.

# وبينما المركيز والفيكونت يسرحان أبصارهما من نافذة المركبة؛ إذ نظرا على مسافة مائة
~~متر منهما آلة قطع الرؤوس مهيئة في ساحة يحيط بها الجنود، ثم يحيط بهم من كل جانب
~~جماهير غفيرة من الناس، وهم يشخصون أبصارهم في هذه الآلة المخيفة، ويتساءلون عما جنى
~~الأثيم المحكوم عليه بالإعدام، ويكادون يرتجفون هولا من شدة العبرة التي نالتهم من
~~رؤية الآلة الهائلة، ومنظر هذا المشهد المخيف.

# أما فابيان فإنه أمر بأن تساق المركبة راجعة من حيث وصلت، فقال له السائق: لا أستطيع
~~العودة الآن؛ لأن وراءنا جماهير يتوافدون وهم مزدحمون ازدحاما، بحيث يجب أن ننتظر حلول
~~القضاء الهائل حتى يرجع الناس الذين وراءنا، فنكون نحن بعدهم أول الراجعين من الذين
~~أمامنا.

# فتنهد الفيكونت، وقال: بالله ما هذا المشهد الفظيع، الذي ستبصره الآن عيوننا بالرغم
~~عن إرادتنا؟

# أما روكامبول فحين سرح بصره في آلة الإعدام استولى الرعب على قلبه، ms0682 وحول وجهه عن
~~النافذة كي لا يراها، فكأنه لم يهرق في عمره دما، ولم يشهد مشهدا مؤثرا من مشاهد
~~القتل والخنق، التي كانت يده آلة في زمانه السابق، وكأن هواجسه الشديدة قد مثلت له أن
~~هذه الآلة إن لم تكن مهيئة له في نفس ذلك الوقت، فهي ستهيأ له قريبا وتهرق دمه
~~بمشهد أشد تأثيرا على الناس من المشهد الذي كان يراه، وبينما هو وفابيان صامتان
~~متأثران؛ إذ سمعا امرأة بالقرب من المركبة تقول لرفيقتها: الويل لهذا الجاني التعس، فإن
~~ساعته قد دنت، وسيعدم في الساعة السادسة.

# وكان بالقرب من المرأتين رجل لا يزال راكبا على حماره يدير أذنيه إلى كل متكلم؛
~~ليعرف حقيقة الجريمة التي جناها ذلك الشقي المزمع إعدامه، فلما سمع كلام المرأة سألها
~~قائلا: وماذا صنع هذا التعس، فاستحق هذا الجزاء الشنيع؟
~~- قتل امرأة تعسة كانت قد ربته كولد لها.
~~- وكيف قتلها؟
~~- خنقها بيده القاسية، ولم يشفق عليها وهي عجوز لم يبق لها في الحياة غير أيام
~~قليلة، فقطع حبال أيامها ظلما غير مكترث بعاقبة فظاعته.

# فلما سمع روكامبول كلام هذه المرأة اقشعر بدنه، وارتجفت أعضاؤه من شدة الخوف، واصفر
~~لون وجهه حتى كاد يموت خوفا وجزعا.

# ثم سأل الرجل المرأة: وكم يبلغ من العمر هذا الشقي المحكوم عليه؟
~~- عمره ثمانية وعشرون عاما.

# فزاد روكامبول ارتعادا ويأسا، وهو مصغ إلى تتمة الكلام.

# ولم تكد المرأة تنتهي من كلامها حتى جعل القوم من كل جهة يلفظون قائلين: ها هو قد
~~ظهر، يعنون المحكوم عليه، ولم يلبثوا أن سادت بينهم السكينة، وشملهم الهدوء ولم يعد لهم
~~غوغاء تسمع، كأنه لم يكن في ذلك المكان جموع تضج وتلغط.

# وفي الوقت نفسه بينما كان فابيان منحني الرأس متخشعا يصلي إلى الله عن هذا التعس
~~المزمع إعدامه، أخذ روكامبول يتكلف هيئة فابيان وعمله، فخانته الحال وشعر في نفسه بقوة
~~غالبة، رفعت أبصاره رغما عن إرادته إلى آلة الإعدام، وجعل يزداد ارتجافا من شدة
~~الخوف، والعرق البارد يتصبب من جبهته، ولكن فابيان كان ms0683 منشغلا عنه بصلواته فلم
~~يرد.

# فأول ما وقع عليه نظر روكامبول سطح آلة الإعدام يقف عليها رجلان، ما هما غير مساعدين
~~للجلاد بقبض الأرواح، ثم لم يلبث أن رأى رجلا يصعد على سلم الآلة وهو أصفر الوجه من
~~الخوف، يدل منظره أنه لا يزال في ريعان العمر، وهو حليق شعر الرأس مكشوف العنق؛ لأنه
~~غرض الآلة القاطعة.

# وكان الرجل المحكوم عليه بالإعدام يصعد على سلم الموت، وهو مرتجف الأقدام واهن القوى
~~من الرعب، يعينه على الصعود اثنان من ورائه هما الجلاد والكاهن.

# ولم يمض بضع ثوان حتى رأى روكامبول هذا الجاني التعس، الذي لا يزال في ريعان الشباب
~~قد ذبلت نضارة وجهه، وبان كأنه شيخ قد أخذت السنون من جماله ورونقه، كما أخذت من قوته
~~وهو بين الكاهن الذي يدني الصليب من فمه، ويطلب له المغفرة من السماء وبين الجلاد، الذي
~~يقف كأنه فارغ الصبر ينتظر الأمر بإعدامه.

# وما كادت تتوالى بضع ثوان حتى رأى روكامبول أن هذا التعس قد استلمه الجلاد من يد
~~الكاهن، وقدمه إلى الأمام حيث وضع عنقه تحت شفار الآلة.

# فزاد ارتعاد روكامبول واضطراب بصره، فجعل يدير في تلك الآلة بصرا قلقا، وفؤاده يخفق 
~~خفوقا قويا كأنه نفس المقدم للإعدام، وعندئذ ضج القوم ضجيجا مؤلما من فظاعة
~~المشهد، وسقط رأس المجرم وروكامبول يهتز من الاضطراب، ويكاد يموت من شدة رعبه، فأغمي
~~عليه وسقط قرب صهره لا يعي.

# 2

# لنترك الآن روكامبول وفابيان في هذه السفرة، ولنعد إلى باريس لنرى ما كان بعد سفر
~~روكامبول عنها، ففي ذات ليلة نحو الساعة التاسعة من المساء كانت الكونتس أرتوف جالسة
~~قرب المستوقد بمنزلها الكائن في شارع بانينار، وكان عندها الدكتور صموئيل إليوت، وهو
~~جالس لا يجول معها في الأحاديث، ولا يكلمها في شيء، فنظرت إليه وقالت له بعد أن كانت
~~ساكتة منذ ربع ساعة: أتعلم أيها الدكتور أنه الآن قد مضى شهران كاملان على سفري إلى
~~فرنش كونتي مع رولاند دي كايلت؟
~~- نعم؛ أعرف ذلك.
~~- ويظهر أنك منذ ذلك ms0684 الوقت لا تريد أن تسألني عن أمر من الأمور كما كنت
~~أوصيتك.
~~- نعم فقد تبعت إرادتك، وما عدت أسألك عن شيء بعدما عرفت أنك لا تريدين ذلك.

# فتنهدت الكونتس أرتوف، وقالت: بالحقيقة إنني لم أطلب إليك أن تعدل عن سؤالي عن كل
~~شيء؛ إلا لأنني أرى نفسي امرأة قد قضت أيامها بين الشرور والأعمال الفظيعة، فهي ترى أنه
~~أولى بها أن لا تحدث أحدا بأمر من أمورها، وأن تخفي جميع أسرارها في زوايا صدرها،
~~وتتوب عن سلوكها الماضي توبة كاملة، ولكنني اليوم أرى أنني يجدر بي أن أخفي عنك كل شيء
~~من أسراري إلا الأمر المهم، الذي لا بد لي من إظهاره لك؛ إذ ذلك أولى بي من
~~إخفائه.

# فأحنى الدكتور رأسه ولم يجب بشيء.

# فأتمت الكونتس كلامها، وقالت: أظن أن الساعة قد أتت الآن لأظهر لك فيها هذا السر
~~المهم، وأطلعك على ما صنعت وعلى ما أريد أن أصنع؛ لنصل إلى الغاية التي نسعى
~~إليها.
~~- إنني مصغ إليك فتكلمي.
~~- أريد أن أخبرك بالتفصيل عن سفرنا إلى فرانش كونتي، وما كان لنا من الحوادث في هذا
~~السفر، حيث تركنا رفيقنا رولاند.

# ثم جلست الكونتس جلوسا حسنا شأن من يريد أن يحدث حديثا طويلا، وأتمت كلامها
~~فقالت: إنك لا تجهل أنني سافرت من باريس على مركبة بوستة مع المسيو دي كايلت، ولا بد
~~أنك تتذكر أنني غيرت زي النساء، وتزييت بزي الرجال، وكان يخالني من ينظر إلي في هذا
~~الزي المستعار شابا في مقتبل العمر لا يزيد سنو عمره عن الثمانية عشرة، وقد قطعت كل
~~الطريق، وأنا أتظاهر بأنني وكيل رولاند.

# أما القصر الذي مات فيه دي كايلت، وأقام ابن أخيه قيما عليه، فقد كان يبعد منا ثلاثة
~~فراسخ بالطريق العمومية، ولا يبعد غير فرسخ ونصف فقط إذا سلكت إليه بطريق مختصرة تمتد
~~بين الغابات المتصلة بقصر هوبا، فوصلنا إلى كليت بعد ثماني وأربعين ساعة مضت على خروجنا
~~من باريس.

# وقد قضت التقادير أن يذهب إلى قصر هوبا المركيز دي شمري ms0685 والفيكونت والفيكونتس دي
~~أسمول، والدوق الإسباني وامرأته وابنته، وقد كنت أظن ويجول في خاطري أن المركيز دي شمري
~~ما هو إلا روكامبول نفسه، ولكني كنت من ذلك بين الشك واليقين، فرأيت من الضرورة أن
~~أتحقق من ذلك، ففي أول ليلة لوصولنا قلت لرولاند: يجب أن تذهب إلى الفيكونت دي
~~أسمول.

# فأجابني متعجبا: وماذا تريدين بذلك، وقد تراخت بيننا العلائق الودية منذ مثلت ذلك
~~الدور الكبير؟
~~- إنك تحتج في زيارتك له بأنك إنما أتيت إليه لأمر ذي أهمية، يختص بأشغال ناجحة تتعلق
~~به وبك.
~~- نعم الرأي الذي ارتأيتيه فهو موافق غاية الموافقة؛ لأن عمي في السنة الماضية قد
~~اشترى له طاحونة لم يدفع ثمنها تماما حتى اليوم.
~~- إذن فاذهب إليه بهذه الحجة.
~~- ولأي غرض؟
~~- لكي تأتي به إلى هنا مع المركيز، فإنه يجب أن أرى هذا الرجل.
~~- ولكنه يعرفك.
~~- كلا فهو لا ينظرني؛ لأنني أختبئ فأراه دون أن يراني.

# أما رولاند فهو منذ عرف حقيقة خطئه إلي صار يطيعني طاعة عمياء، وهذا الشاب المعروف
~~بالطيش إلى هذا الحد صار في مدة أيام قليلة تبدو عليه ملامح الكبر، كأن هذه البضعة أيام
~~كانت كعشر سنوات مضت من عمره.

# فقال لي: إنني مطيع، فمتى تريدين أن أذهب؟
~~- غدا صباحا.

# ففي اليوم التالي هب باكرا، وسار على الطريق ماشيا يحمل على كتفه بندقية، فجعل يجوب
~~أرضا مرملة واقعة بين كليت وهوبا، فما كاد يتوغل فيها حتى التقى برجل صياد كان قد
~~رافقه إلى الصيد مرارا كثيرة.

# فحين قابل هذا الرجل رولاند تنهد، وقال له: لقد فاتك صيد ناجح.
~~- متى؟
~~- قبل أمس أي: يوم السبت.
~~- وأين فاتني ذلك؟
~~- في الغابة السوداء، حيث كان الفيكونت دي أسمول وصهره المركيز دي شمري مع رجل إسباني
~~ودوق وهم قد صادوا دبا.
~~- ومن هو هذا الذي صاده منهم؟
~~- هو المركيز ... وهنا أخبر رولاند كيف تمكن روكامبول من قتل هذا الدب، ثم أضاف إلى
~~كلامه أن الزواج قد تقرر.
~~- وأي زواج تعني؟
~~- زواج المركيز بابنة الرجل الإسباني.

# فقال رولاند، وقد ms0686 أخفى الدهشة التي تولته: ومتى يكون هذا الزواج؟
~~- قرئت أمس ورقة الزواج في الكنيسة بعد الذبيحة، التي تقام الساعة الحادية عشرة من
~~الصباح، وأظن أن القران سيتم هذا اليوم.

# أما رولاند فقد قال لي إنه عندما سمع من الرجل هذا الكلام أخذ منه الغضب مأخذا
~~عظيما، حتى جعل يرتجف من شدة غيظه، ولو لم يتمسك بحبل الجلد والصبر لسقطت البندقية من
~~بين يديه لشدة ارتجافه، ولكن هذا الخبر الذي علمه قد فقه أفكاره، وجعله يتبصر فيما
~~أرسلته لقضائه.

# ثم ترك الرجل وجعل يواصل سيره، وهو يقول في نفسه: إن شقيا نظير المركيز دي شمري لا
~~يقدر أن يتزوج ابنة الدوق سالاندريرا، ولا يمكنني الوقت من الرجوع على الأقدام إلى
~~الكونتس أرتوف لأطلعها على ذلك، فأنا أواصل السير لأرى وحدي في هذا الأمر.

# وكان يسير سيرا سريعا، وهو لا يدري ماذا يصنع ليمنع هذا الزاوج، أو بالأقل ليؤخره
~~عن ميعاده، ولما كاد يصل إلى حيث يذهب كان الوقت نحو الساعة الثامنة من الصباح.

# وكانت الثلوج قد كست تلك الطرق حلة بيضاء أثناء الظلام، فلما اقترب رولاند من المكان
~~الذي يقصده، رأى على الطريق آثار الأقدام باقية على الثلوج، ورأى أثر  أقدام حصان تظهر
~~له على طريق مختصرة تؤدي إلى قصر هوبا.

# فخالج فكر رولاند أن آثار هذه الأقدام ما هي إلا من أهل ذلك القصر، وأنهم خرجوا منه
~~باكرا كي يقضوا جميع الأمور اللازمة، التي لا بد منها في وقت القران، ولكنه لم يكد
~~يصعد على الأكمة التي يوجد عليها القصر المذكور، حتى بدا له راكب عجوز يسير نحوه فتأمله
~~رولاند، فإذا به طبيب كبير السن يقيم في بلدة قريبة تدعى أولناي كان يعرفه منذ
~~صغره.

# فتقدم حتى دنا منه وحياه، وبعد أن تبادلا التحية سأله رولاند: من أين تأتي في هذا
~~الصباح؟
~~- من هوبا.
~~- أزرت فيه مريضا؟

# فأحنى رأسه دلالة على ذلك، ثم قال: نعم إنني قد زرت مريضا، ولكني أتيت إليه
~~متأخرا.
~~- وكيف ذلك؟
~~- إن الدوق قد مات.
~~- أمات ms0687 الدوق؟
~~- نعم.
~~- الدوق دي سالاندريرا؟
~~- نعم هو.
~~- وكيف مات؟
~~- مات بعلة فجائية شديدة، وحين وصلت إليه رأيته يتردد الأنفاس الأخيرة، فلم يعد لي
~~حيلة وقد مات على أثر وصولي.

# وأخبر هذا الطبيب رولاند بسبب موت الدوق، فقال: إنه قبل أمس قد ذهب للصيد مع آخرين،
~~فاعترضهم دب هائل، فاستولت رجفة شديدة على الدوق من كثرة خوفه، وقد أدت إلى
~~موته.
~~- نعم؛ وقد التقيت في طريقي بصياد، فأخبرني هذا الخبر، ولكن كيف أدى ذلك إلى
~~موته؟
~~- حين اشتد عليه الخوف، وتمكنت منه هذه الرجفة الشديدة أثر ذلك على دمه تأثيرا
~~عظيما، ففسدت دماؤه وفاجأه داء السكتة فمات.
~~- ومتى كان ذلك؟
~~- في هذه الليلة نحو الساعة الحادية عشرة من المساء.
~~- وهل عرفوا به حال وقوع هذا الداء عليه؟
~~- لم يعرفوا به حتى الصباح؛ لأنه لم يستطع نداء أحد، وحين دخلوا إليه في هذا الصباح
~~وجدوه في حالة خطرة.
~~- أليس خادمه الذي دخل إليه أولا؟
~~- كلا فهو المركيز.
~~- وأي مركيز؟
~~- المركيز دي شمري صهر الفيكونت دي أسمول، والذي سيتزوج ابنة الدوق دي
~~سالاندريرا.
~~- لقد ذكرت هذا المركيز فإني أعرفه.

# فعاد الطبيب إلى حديثه، وقال: يظهر أن هذا المركيز أيضا قد بات بليلة  الملسوع،
~~وحق له أن يأرق، فإنه يحب تلك الغادة الإسبانية، وكان يرجو أن يتزوجها في اليوم
~~التالي، وإذ لا يحق له أن يدخل إلى غرفة خطيبته دخل إلى غرفة عمه، ولكنه ما لبث أن دخل
~~إليها حتى جعل يستغيث، وينادي الخدم وسكان القصر، فأسرعوا إليه فوجدوا الدوق سالاندريرا
~~قد سقط من سريره إلى الأرض، وليس فيه ما يدل على الحياة.

# وكان المركيز دي شمري قد خدم في البحرية، وهو يعرف شيئا من فن الجراحة، فأسرع إلى
~~فصد عمه بساعده، وأرسلوا أحد خدم القصر على جواد إلي يدعوني، فوصلت ولكن بعد فوات
~~الأوان؛ لأن الفصادة قد تأخر وقتها ولم تفد هذا المريض، إلا أنها أخرت موته ساعتين فمات
~~بين يدي.
~~- ما هذه المصيبة الفادحة.
~~- لا أنكر أن الخطب عظيم غير أنك لم ms0688 تعلم غير نصف الحادثة.
~~- لا أفهم ما تقول.
~~- أريد أن هذا القصر لم يمت فيه واحد بل اثنان أحدهما الدوق.
~~- والآخر؟
~~- الإنكليزي النوتي الأعمى الذي أحضره معه المركيز.

# فعلم رولاند أنه أندريا، وقال له: كيف مات هذا النوتي؟
~~- يظهر أنه سقط عن السطح إلى الوادي، فإن غرفته تشرف على السطح، وقد خرج يستنشق
~~الهواء فزلت قدمه، وهوى إلى ذلك الوادي السحيق، فرأى الفلاحون جثته مهشمة على الصخور،
~~فأخذوه وحملوه إلى القصر، فكان لموته تأثير شديد حتى إن المركيز دي شمري أغمي عليه
~~حين رآه قتيلا.

# فأظهر رولاند اندهاشه لهذه الحادثة، وحادث الطبيب هنيهة، ثم افترقا فذهب الطبيب
~~بشأنه، وبقي رولاند وحده وهو حائر فيما يعمل، فإنه لم يجد الفرصة مناسبة للذهاب إلى قصر
~~الدوق، ولكنه وثق من أن موت الدوق سيؤخر زواج المركيز دي شمري، فقال في نفسه: إن الوقت
~~فسيح لدينا، ثم وضع بندقيته على كتفه وعاد إلى قصر عمه.

# أما أنا فقد انذهلت انذهالا عظيما حين رأيته أسرع في عودته، وزاد في دهشتي ما
~~أخبرني به من تلك الأحاديث، فإن حديث رولاند دعاني إلى الإمعان، فقلت في نفسي بعد هذا
~~التفكير: إنه لا بد لموت الدوق أن يؤخر هذا الزواج، ومهما يكن من حب الغادة الإسبانية
~~للمركيز، فإنها لا تستطيع أن تزف إليه قبل الثلاثة أشهر حسب الاصطلاحات الموضوعة،
~~ولا سيما لدى الإسبان، فإنهم شديدو الحرص على عاداتهم.

# فلما رآني رولاند أفكر سألني: على ماذا عولت؟
~~- عزمت أيها الصديق على أن نعود إلى باريس.
~~- ألا تريدين أن تنظري المركيز؟
~~- ذلك لا بد منه؛ لأني لا أزال مشككة بأمره وأحسب أنه روكامبول، فإذا صحت ظنوني، وكان
~~هذا اللص متقمصا بالمركيز دي شمري، فلا بد أن يكون المركيز الحقيقي موجودا، وبالتالي
~~فلا بد من إيجاده لإظهار حقيقة روكامبول.
~~- هذا لا ريب فيه، غير أننا نحتاج إلى وقت طويل لإيجاد هذا المركيز.
~~- ما دام الزواج قد تأخر ثلاثة أشهر على الأقل بسبب وفاة الدوق، فإن الوقت فسيح
~~لدينا.
~~- إذن فكيف عزمت ms0689 على أن تنظري المركيز؟
~~- إني سأتنكر بزي الخدم، وسيدفنون الدوق والإنكليزي، فأرى الرجل دون أن يراني إذ لا
~~بد له من حضور الجنازة.

# 3

# قالت باكارا: وفي اليوم التالي غيرت ملابسي بملابس أحد خدم رولاند، وذهبت مع خادم كان
~~رولاند يأتمنه، وله صحبة مع خدم قصر الفيكونت فابيان دي أسمول صهر ذلك المركيز الكاذب،
~~فاختلطنا مع خدم القصر، ونظرت جثة ذلك الأعمى، ثم نظرت المركيز كما أشاء وعدت إلى
~~رولاند.
~~- فأسرع إلى استقبالي وقال: ما رأيت؟
~~- رأيت ذلك الأعمى وهو أندريا، ورأيت ذلك المركيز وهو روكامبول.
~~- أأنت واثقة مما تقولين؟
~~- كل الثقة؛ لأن هيئة هذين الرجلين لا تخفى علي مهما تشوه أندريا، وتنكر
~~روكامبول.
~~- وماذا يجب أن نعمل الآن؟
~~- أما أنت فلا يجب أن تعمل شيئا، بل يجب أن تقسم لي بشرفك على أن تبقى في القرية،
~~ولا تعود إلى باريس إلا حينما آذن لك بالرجوع.
~~- وأنت؟
~~- أما أنا فإني سأسافر في المساء؛ إذ يجب أن أعلم ما حدث للمركيز دي شمري
~~الحقيقي.

# وفي اليوم نفسه غادرت رولاند في القرية لا يعلم ماذا يعمل، ورجعت إلى باريس.

# فلما سمع الطبيب صموئيل جميع ما قالته باكارا، وكان مصغيا إليها أتم الإصغاء ، ودهش
~~دهشا عظيما من جرأة روكامبول، وقال: إن ما أقدم عليه هذا اللص لا يقدم عليه أحد، ويجب
~~أن نضربه الضربة القاضية ونريح الأرض من شروره.

# فقالت باكارا: صبرا أيها الصديق واسمع تتمة حكايتي، فإني لم أفرغ بعد واعلم بأنه لا
~~يكفي أن أعلم بأن المركيز دي شمري هو روكامبول؛ لأن مثل هذا اللص الحاذق لا يتنكر باسم
~~سواه، ولا يدخل في عائلة شريفة، ولا يختلط بالشعب الباريسي دون أن يكون قد اتخذ
~~الاحتياطات الشديدة، وبالغ في إخفاء آثاره السابقة التي تظهر اسمه الحقيقي.

# ثم إنه لا بد أن يكون لديه أوراق، وأدلة وشهادات جمة تثبت أنه ذلك المركيز، الذي إما
~~أن يكون قتله وتنكر باسمه، أو أنه سرق أوراقه واستخدمها لأغراضه، فاسمع ماذا
~~صنعت.

# إني عند وصولي إلى باريس ms0690 أسرعت إلى الكونت إرمان دي كركاز، فرويت له جميع ما سمعت
~~ورأيت.

# وكان ذاك الكونت يعتقد أن أخاه السير فيليام قد هلك بين القبائل المتوحشة، فجمد رعبا
~~عندما علم بشروره الأخيرة، وأنه مات قتيلا في واد بضواحي باريس.

# ثم سألت الكونت رأيه، فقال لي: إن يد الله وراءنا فإن موت الدوق سالاندريرا في اليوم،
~~الذي كانت ستزف فيه ابنته إلى ذاك اللص السفاك دليل على أن الله أراد تأخير الزواج؛
~~كي نتمكن من غل يد ذاك اللص، وأنه لم يأذن بموت الدوق إلا اجتنابا لمصيبة أعظم، وهي
~~وقوع الفتاة الطاهرة بين مخالب الوحش الضاري.
~~- إني من رأيك يا سيدي الكونت، ولكني لا أعلم كيف نغل يد ذلك اللص.

# فقال الكونت دي كركاز: يجب أن لا نغفل عن أمر خطير، وهو أننا إذا فضحنا روكامبول،
~~وأظهرنا اسمه الحقيقي فإننا نفضح عائلة شريفة تتناولها أقلام الجرائد، فيظهر للناس
~~قاطبة كيف أن هذه المرأة الطاهرة أحبت لصا سفاكا، وهي تعتقد أنه أخوها، بل إننا نهين
~~كثيرا من العائلات التي فتحت أبوابها لاستقبال هذا الرجل، الذي لا ينبغي أن يكون مقره
~~إلا في أعماق السجون.
~~- ولكننا لا نستطيع أن ندع هذا اللص يلقب نفسه بالمركيز دي شمري.
~~- لا ريب في ذلك، غير أننا قبل أن نبدأ في نزع اللقب منه يجب أن نعلم ما حدث لذلك
~~المركيز الحقيقي، الذي اختلس منه روكامبول هذا الاسم.

# وكان الكونت دي كركاز مصيبا فيما قال، فعزمنا في الحال على السعي في كشف الحجاب عن
~~غوامض هذه الأسرار.

# وأول ما خطر لنا هو أن نعلم كيف كانت عودة روكامبول إلى باريس، فجعلنا نبحث حتى علمنا
~~بعد يومين أن الذي يدعي أنه المركيز دي شمري وصل إلى باريس يوم وفاة أمه فيها، وأنه
~~كان الرجل الوحيد الذي سلم من الغرق؛ لأن الباخرة التي قدم عليها غرقت، وذلك منذ ثمانية
~~عشر شهرا.

# فلما وقفنا على هذه التفاصيل قال لي الكونت دي كركاز: إنه يرجح أن المركيز دي شمري
~~الحقيقي وروكامبول اتفق ms0691 وجودهما سوية في تلك الباخرة التي غرقت، فإذا صح ظني فإنه يسهل
~~علينا أن نعلم الحقيقة؛ وذلك لأن المركيز دي شمري كان عائدا من الهند، فلا بد له من
~~المرور بلندرا ولا بد للأوراق الموجودة مع روكامبول أن يكون عليها كتابة من الأميرالية
~~البحرية، وبالتالي فلا بد أن نجد في لندرا ضباطا يعرفون المركيز من الذين خدموا في
~~الهند، سواء كلكيتا أو في بمباي.
~~- إن ذلك ممكن لا سيما وأنه يرد في كل يوم إلى لندرا سفن من شركة الهند.
~~- إن المركيز الحقيقي إذا كانوا رأوه في لندرا؛ فهو إما أنه كان من جملة ركاب الباخرة
~~التي غرقت، وإما أن يكون قتل قبل سفرها، فإذا كان الأول يكون قد فقد واستولى
~~روكامبول على أوراقه، وإذا كان الثاني فإننا نستطيع الوقوف على آثاره في لندرا.
~~- لقد فهمت ما تقول وسأسافر إلى لندرا غدا.
~~- وأنا أسافر معك أيضا، فإن رأيين أحسن من واحد.

# وفي اليوم التالي سافرت مع الكونت دي كركاز، وبعد اثنتي عشرة ساعة وصلنا إلى لندرا،
~~فكان أول ما شرعنا به أننا ذهبنا إلى الأميرالية البحرية، وسألنا عن المركيز دي شمري،
~~فأخبرنا أحد الموظفين أنه يذكر بأنه كتب الكتابات المألوفة على جواز المركيز دي شمري
~~منذ ثمانية عشر شهرا، وقال لنا: إنه يذكر أيضا بأن هذا المركيز ضابط بحري في الهند
~~الإنكليزية وهو مستقيل.

# وأخبرنا ضابط في الأميرالية أنه يعرف المركيز، وأنه خدم وإياه في سفينة واحدة، فقلنا
~~له: أواثق أنت من أن الذي قدم جوازه إلى الأميرالية هو نفس المركيز دي شمري؟
~~- كل الثقة وأذكر أيضا أني سلمت عليه، وباحثته في أمور كثيرة، ثم أخذ دفترا ضخما
~~فقلب صفحاته ونظر فيها، وقال: كان يصحبه حين حضوره القائد جوكسن وهو من أصحابه الأخصاء،
~~أما هذا القائد فلا بد أن يكون الآن في لندرا؛ لأنه قدم إليها عائدا من إفريقيا منذ
~~عشرة أيام، فإذا أحببتم أن تروه، فإنكم تجدونه دون شك في فندق جنوا في شارع
~~بلغراف.

# فشكرنا هذا الضابط ثم ms0692 غادرناه، وانطلقنا مسرعين إلى هذا الفندق، وكان القائد جوكسن
~~موجودا فيه.

# فذهل هذا القائد في البدء لأسئلتنا الكثيرة إلى أن أخبره الكونت كركاز باسمه، وأنه
~~لا يسأله عن المركيز إلا لأمر عائلي، فقال عند ذلك ما يأتي: إن المركيز شمري كان من
~~أخلص أصدقائي، وقد سافر منذ ثمانية عشر شهرا من لندرا إلى فرنسا على سفينة شراعية،
~~وكنت من الذين ودعوه.
~~- أتعرف هذه السفينة؟
~~- نعم، اسمها مويات.
~~- أرأيته صعد إليها؟
~~- بل رأيتها سافرت به، وبقيت واقفا على الرصيف أودعه بالإشارات إلى أن توارت السفينة
~~عن الأنظار.

# وكان هذا جميع الذي نريد أن نعرفه؛ إذ ثبت لنا أن المركيز دي شمري الحقيقي سافر دون
~~شك في السفينة التي غرقت.

# فلما غادرنا القائد جوكسن وخلوت بالكونت، قال لي: لم يعد لدينا شك الآن أن أوراق
~~المركيز قد سرقت، سواء كانت السرقة في السفينة أو بعد غرقها، فإذا كانت سرقت في
~~السفينة فلا بد أن روكامبول كان موجودا فيها، وإذا كانت بعد غرقها فقد يكون حدث
~~اتفاقا أن روكامبول كان على الشاطئ متى غرقت فيه السفينة، وأنه عثر بجثة المركيز فسرق
~~الأوراق.
~~- هذا لا يمكن احتماله.
~~- لماذا؟
~~- لأن روكامبول لا يعود إلى فرنسا إلا إذا دفعه أمر خطير إلى العودة إليها، فاستصوب
~~الكونت كلامي.

# ولم يبق علينا بعد ذلك إلا أن نستطلع بعض الأمور من البوليس، فذهبنا إلى إدارة قلم
~~الجوازات، وعلمنا منها أنه يوم سفر السفينة مويات أخذ منها رجل جوازا باسم السير
~~أرثير، ثم وصف لنا أوصاف هذا الرجل كما هو مبين عنده في الكتاب، فوجدنا أنها تنطبق أشد
~~الانطباق على أوصاف روكامبول.

# وبعد ذلك عدنا إلى الهافر، فدقق الكونت كركاز بالاستعلام عن غرق تلك السفينة، فعلم
~~أنه لم يسلم أحد من ركابها غير أنه كانوا يشيعون أن أحد أصحاب قوارب الصيد في إيترات
~~كان يقول: إن رجلا عليه ملامح رجال البحرية قد بلغ سباحة إلى الشاطئ.

# فذهبنا من الهافر إلى إيترات، ولم تكن حادثة غرق السفينة قد تنوسيت بعد، فأخبرنا ms0693
~~الصيادون الذين كنا نسألهم أنهم جميعهم يذكرون الحادثة، وأن معظم الغرقى قذفت الأمواج
~~جثثهم إلى الشاطئ.

# ولما أوشكنا أن نقنط من معرفة الحقيقة قال لنا أحد الصيادين: إذا شئتم أن تعرفوا
~~الحقيقة بتفاصيلها فاسألوا الصياد فانتيال إنه يعلم جميع التفاصيل.

# فدعونا هذا الصياد وسألناه عما يعلمه، فأخبرنا أنه لم يسلم من ركاب السفينة غير رجل
~~واحد، ولكننا لم نعرف اسمه، فإنه لم يحدثنا بكلمة بل اكتفى أنه اشترى منا رداء
~~ولباسا.
~~- وأين ذهب؟
~~- ركب مركبة وسار بها إلى الهافر، ويظهر أنه قضى ليلة قبل وصوله في جزيرة صغيرة قريبة
~~من الشاطئ، ثم إنه يوجد شاب آخر قد نجا من ركاب السفينة، ولكن هذا الرجل لم تطأ أقدامه
~~الأرض.

# فتعجبنا من البيان، وقلنا: ماذا تريد بذلك؟
~~- إن لذلك حكاية غريبة، وهي أنه بعد غرق السفينة بثلاثة أيام كنت عائدا مع ابني في
~~قارب إلى الهافر، فرأينا سفينة كبيرة ذات ثلاثة صواري عليها علم نروجي وهي شاحنة خشبا
~~من الشمال، وكنا قد اصطدنا صيدا كبيرا، وكان البحر هادئا فاقتربنا من السفينة قصد أن
~~نبيعها سمكا من صيدنا، فصعد ابني إليها فعرض سمكه على الربان فاشترى منه، وقال له:
~~أغرقت سفينة حديثا عند تلك الشواطئ؟ فقال ابني: نعم، وحكى له عن غرق موبات، فسأله
~~الربان، إذا كان نجا أحد من ركابها، فقال له: لم يسلم غير واحد، فإنه نجا سباحة حتى بلغ
~~الشاطئ، فقال الربان: إذن فإن الذين نجوا اثنان.

# ثم أخذ ولدي بيده وذهب به إلى غرفة، فرأى فيها سريرا ممدودا عليه شاب يناهز الثامنة
~~والعشرين من عمره، وهو منطبق العينين كأنه نائم وأمامه طبيب السفينة.

# فسأل الربان الطبيب كيف حاله قال: أرجو أن أشفيه، ولكن شفاءه يطول وأخشى متى شفي
~~جسمه يذهب عقله.

# وعند ذلك أخبره الربان أن الشاب المنطرح على السرير ضائع الرشد، وليس عليه من الملابس
~~غير بنطلون وقميص، وجده بحارة السفينة منذ ساعتين مغميا عليه في حفرة كائنة في جزيرة
~~صغيرة، وقد كان البحارة نزلوا إليها لجمع الأصداف ms0694 فعثروا به.

# ثم أخبره الربان أنهم يرجحون بأنه سقط في الحفرة بالليل، وأنهم عندما وجدوه كان في
~~وشك الموت.

# فقال الكونت: أواصلت السفينة النروجية سيرها؟
~~- نعم واصطحبت معها الشاب.
~~- أعرفت اسم تلك السفينة؟
~~- نعم فإنها تدعى إنفسييل، وكانت رافعة راية نروجية.

# فوضع الكونت يده على جبينه كمن يتذكر أمرا، ثم قال: لقد ذكرت الآن فلقد قرأت منذ ستة
~~أشهر في جريدة إسبانية أن إحدى البوارج الإسبانية أسرت سفينة نروجية ذات ثلاثة صواري،
~~وقبضت على بحارتها وهم اثنا عشر رجلا فحكمت عليهم بالليمان.

# قالت باكارا: ولما قال الكونت هذا القول أعطى الصياد دينارين مكافأة له عن تعليماته،
~~ثم قال لي: أظن أننا قد أصبحنا عارفين مقر المركيز دي شمري الحقيقي.

# هذه هي الحكاية التي قصتها باكارا على الطبيب صموئيل، فلم نجد بدا من ذكر بعضها مما
~~لا غنى عن إيضاحه في سياق هذه الرواية، فنقف من حديثها معه عند هذا الحد، ونقول: إنها
~~في اليوم التالي برحت باريس مع الطبيب في رحلة سرية سيعلم القراء تفاصيلها والغرض
~~منها.

# ثم نذهب بالقارئ إلى البلاد الإسبانية، حيث نجد فيها كثيرين من أبطال هذه الرواية
~~العجيبة.

# 4

# هو ذا الفجر قد انبثق وتفجرت أشعته اللامعة على قمم الجبال، وسكنت مياه البحر، فكانت
~~نسمات الصباح تنقش على صفحاته زردا، وكانت مياهه لا تزال زرقاء تشبه زرقة السماء التي
~~كسف الفجر أنوار نجومها.

# وكانت الجبال الشامخة تشرف على ذلك البحر، الذي كانت فيه السفن الشراعية كالحمائم
~~عائدة بالصيادين مشحونة بالأسماك، وبينها مدينة بيضاء القصور بنيت منازلها على
~~الطريقة المغربية، وكان أهلها لا يزالون نياما في ذلك الصباح.

# أما هذه المدينة فهي كاديس ميناء الأندلس، وهي لا تزال حافظة أثر سلطانها المغربي
~~الذي فارقها، والدمع ملء عينيه، وهو يعلم أنه فارق الأقطار الإسبانية فراق
~~الأبد.

# وكان المار في شوارع تلك المدينة الضيقة عند تبلج الفجر يجدها خالية قفراء؛ لأن
~~سكانها كانوا لا يزالون نياما غير أن باب فندق الأندلس فيها فتح، وخرج منه شاب جميل
~~مرتد بملابس ms0695 يظهر من حسن هندامها على بساطتها أنها باريسية، وكان يصحب هذا الشاب امرأة
~~حسناء على كتفيها شال من الكشمير الثمين، وقد تأبطت ذراعه وسار الاثنان إلى جهة البحر،
~~فكان الشاب يقول لها: سترين يا حبيبتي هرمين أجمل منظر تبتهج له النفوس، وهو شروق الشمس
~~وأنت في البحر.
~~- لقد رأيت هذا المنظر في العام الماضي حين كنا مسافرين من الهافر إلى بليموث.

# وكان هذا الشاب فرناند روشي وامرأته هرمين، اللذين عرفهما القراء فيما تقدم من فصول
~~الرواية.

# فابتسم فرناند لزوجته، وقال لها: إن الأوقيانوس المحيط يشبه البحر المتوسط، كما يشبه
~~الزجاج البراق الألماس، وإن سماء أوروبا تشبه سماء الأندلس كما تشبه الأشعة المنعكسة
~~نور الشمس.

# ثم ذهب الاثنان إلى الميناء وهما يتحادثان.

# وكان فرناند قد رجع إلى زوجته بعد ذلك الهجر القديم، الذي دعاه إليه شغفه بتلك الفتاة
~~التي كانت تلقب بالفيروزة، وكان يسافر في ذلك العهد مع امرأته سائحا في إسبانيا،
~~فبعد أن ذهب إلى غرناطة برحها قادما إلى قاديس.

# وكان يقول لها وهما سائران إلى الميناء: أتعلمين أيتها الحبيبة أن قومندان الميناء،
~~القائد بيدرو هو ابن عم الجنرال الإسباني صديقنا الذي يقدم في كل شتاء لباريس؟
~~- كلا لم أعرف ذلك من قبل.
~~- إذن فاعلمي أنه عندما كنت منهمكة في ترتيب ملابسك أمس اغتنمت فرصة انشغالك، وأرسلت
~~إليه كتاب التوصية الذي أعطاني إياه ابن عمه الجنرال ليلة سفرنا ...
~~- وهل أجابك على ذلك الكتاب؟
~~- نعم ولذا فقد بادرت إلى إيقاظك قبل الفجر؛ كي لا تفوتنا نزهة البحر شروق الشمس،
~~ولكن أتعلمين كيف نتنزه في هذا البحر الهادئ؟
~~- في إحدى سفن الصيد دون شك.
~~- كلا أيتها الحبيبة في سفينة القومندان نفسه، وهو الذي سيصحبنا في هذه الرحلة
~~الفجرية.
~~- يظهر أن هذا الرجل رقيق الحاشية، وأنه يبالغ في إكرامنا.
~~- وستكون بحارة السفينة من الأشقياء المحكوم عليهم بالليمان لاستفحال شرورهم.

# ورأى فرناند أنها أجفلت، وخافت من أولئك الأشقياء، فقال لها: اطمئني فإنهم سيكونون
~~أشد وداعة من الحمام بحضرة القومندان.

# وعند ذلك وصلا إلى الشاطئ، ms0696 فرأيا تلك السفينة بانتظارهما، فلما رآهما القومندان هرع
~~إلى استقبالهما وأنزلهما إلى سفينته، وكان فيها اثنا عشر رجلا من أولئك الأشقياء مقيدة
~~أرجلهم بالسلاسل الضخمة، وأربعة من جنود البحرية.

# وبعد أن تبادلوا التحيات المألوفة أمر القومندان أن ترفع المراسي، ثم نظر إلى أحد
~~أولئك المجرمين، وقال له: لقد وليتك قيادة السفينة يا حضرة المركيز.

# وكان المجرم الذي ناداه القومندان باسم مركيز شاب جميل الطلعة، رشيق القد، أزرق
~~العينين، أشقر الشعر، وعلى محياه ملامح الاكتئاب غير أن هيئته كانت تدل على الأنفة
~~والسلامة خلافا لرفقائه المجرمين، فلما سمع أمر القومندان انحنى أمامه احتراما، وشرع
~~بقيادة السفينة بمهارة فائقة تدل على أنه ممرن في فنون البحر.

# فقال أحد المجرمين لرفيق له: إن هذا المركيز حسن البخت، وقد بات القومندان يحبه
~~ويميزه علينا، حتى لقد بت أخشى أن يطلق سراحه ويوليه مكانه.

# فانتهره رفيقه، وقال له: كفاك حقدا على هذا الرجل، فإنه يفضلنا جميعا بلين أخلاقه
~~وحسن آدابه، وإنك لا يدفعك للهزء به غير حسدك.

# فتمتم المجرم بكلمات لا تفهم، ثم سكت خوفا من أن يسمعه القومندان.

# وكانا يتكلمان باللغة الإسبانية وفرناند قريب منهما، فلم تفته كلمة من حديثهما؛ لأن
~~فرناند كان يعرف هذه اللغة، وقد هاج به الفضول إلى أن يعلم السبب في تلقيب ذلك المجرم
~~بالمركيز، فدنا من القومندان، وكان يحادث امرأته هرمين، وقال له: إني عجبت لأمر الشاب
~~الذي دعوته بمركيز، فكيف أتاه هذا اللقب، بل كيف وجد بين المجرمين على ما يبدو منه من
~~ظواهر السلامة والدعة.

# فابتسم القومندان وقال: لقد تولتني قبلك الدهشة، فإني عندما توليت رئاسة الميناء،
~~وذلك منذ تسعة أشهر، حكم على هذا الشاب بالسجن والقيد خمسة أعوام.

# فتأثرت هرمين لنكبته، وكانت تنظر إليه نظرة إشفاق، وقالت للقومندان: أي ذنب جناه،
~~ولماذا حكم عليه؟
~~- ذلك لأنه وجد في سفينة قرصان نروجية أسرتها إحدى مدرعاتنا، فحوكم بحارتها ومن
~~جملتهم هذا الشاب في مجلس عسكري، وحكم عليهم بالسجن خمسة أعوام.

# فقالت هرمين بلهجة ظهر منها عدم التصديق: أيمكن ms0697 لهذا الشاب أن تكون مهنته النخاسة،
~~فيسرق العبيد ويبيعهم بيع السلع؟
~~- نعم يا سيدتي ...
~~- ألعله نروجي؟
~~- كلا فإنه يقول: إنه فرنسي ولكني أرى من لهجته أنه إنكليزي.
~~- إني أعجب كيف تكون هذه الملامح النبيلة في وجه قرصان نخاس.
~~- بل هو أعظم من ذلك يا سيدتي، فإنه بلغ من التزوير مبلغا لم يخطر لأحد من قبل حتى
~~لقد كاد يقنعني فيما يدعيه.
~~- كيف ذلك؟

# فسار القومندان بفرناند وزوجته إلى محل فسيح في آخر السفينة، وقال: تصوري يا سيدتي أن
~~رفقاءه لا ينادونه إلا بلقب مركيز.
~~- أهو مركيز حقيقة؟
~~- هذا ما كان يدعيه، ويحاول أن يحملني على تصديقه، وهي حكاية لطيفة سأقصها عليكما
~~فاسمعا.

# 5

# إنه في اليوم التالي لدخوله إلى السجن التمس هذا المركيز أن يقابلني، فأشفقت عليه
~~وأذنت له بهذه المقابلة، وقد دهشت كما دهشتما لحسن منظره وملامح نبله، فقال لي: إني
~~يا سيدي أدعى المركيز ألبرت أونوريه دي شمري، وقد كنت في البحرية الإنكليزية
~~الهندية.

# فصحت صيحة انذهال لقوله، ولكنه لم يأبه لي فأتم حديثه وقال: إني ولدت يا سيدي في
~~باريس، وفارقت عائلتي وليس لي من العمر غير عشرة أعوام فما رأيتها بعد ذلك.

# وقد رجعت منذ شهر من الهند إلى لندرا بعد أن استقلت من الخدمة، وعزمت على الرجوع إلى
~~فرنسا لورود كتاب لي من أمي تدعوني فيه إلى الحضور، فسافرت من لندرا على باخرة تجارية
~~كانت مسافرة إلى الهافر.

# ولما قربنا من الشواطئ الفرنسية هبت عاصفة شديدة، فجنحت السفينة فغرق ركابها ونجوت
~~أنا سباحة، وكان يحاول النجاة معي شاب إنكليزي، فأنقذته من الغرق وصعدت به وهو مغمى
~~عليه إلى جزيرة صغيرة.

# وكان الليل حالك السواد وقد أصبت بعطش قوي، فوضعت رفيقي وهو لا يزال مغميا عليه
~~على الرمل، وجعلت أمشي في الجزيرة ألتمس ما خلفه الشتاء في إحدى حفرها، وبينما أنا أمشي
~~زلت قدمي وسقطت في حفرة عميقة استحال علي الخروج منها، فبقيت فيها إلى أن أشرق
~~الصباح.

# ولما رأيت أن صعودي منها محال جعلت أستغيث ms0698 بملء صوتي راجيا أن يكون رفيقي عاد إلى
~~رشده فيسمعني، فما أخطأ ظني وأسرع إلي فأخبرته بما أصابني وقلت له: إني تركت منطقتي
~~وغدارتي وحزامي على الأرض، ثم رجوته بأن يأتي بذلك الحزام إلي فأتعلق به، وأصعد عليه من
~~الهوة.

# فذهب الشاب، وكان هذا آخر العهد به فتوالت الدقائق والساعات، ثم أقبل الليل ولم يحضر
~~فتغلب علي الجوع والعطش والقنوط والضعف، فانطرحت مغميا علي، ولم أعلم ما جرى لي بعد
~~ذلك، غير أني حين استفقت رأيت نفسي ممددا فوق سرير في سفينة يحيط بي بحارة ما عرفتهم
~~من قبل.

# ثم عرفت بعد أن سألتهم أنهم وجدوني بين حي وميت في هوة، وأني بعد أن أفقت من إغمائي
~~أصبت بحمى قوية عقبها هذيان اتصل بضعة أيام، ثم نقهت من علتي فارتأى ربان السفينة أن
~~يجعلني بحارا لقلة البحارة.

# قال القومندان: ولما رآني هذا المخادع مصغيا إليه متأثرا لكلامه أتم حديثه، فقال:
~~ولكني علمت بعد ذلك أن السفينة سفينة قرصان، غير أني كنت مكرها على الخدمة فيها، وقد
~~حاولت الفرار فأنذروني بالقتل، ولما رأى الربان أني ماهر في فن البحارة رقاني إلى درجة
~~نائب ربان، وما زلنا نحترف هذه المهنة الشائنة حتى قبضت علينا الحكومة الإسبانية، وهذا
~~هو السبب يا سيدي في أن المركيز دي شمري يوجد مع المجرمين مكبلا بالقيود.

# قال الربان: فلما انتهى المركيز الكاذب من حديثه أشفقت عليه إشفاقا شديدا؛ لأني كنت
~~أتبين الصدق الأكيد من لهجته لا سيما، وقد قال لي: إنه عرض أمره على المجلس الحربي فلم
~~يصغ إليه، ولكنه يلتمس مني أن أكتب إلى لندرا وباريس في شأنه، فوعدته عند ذلك أن
~~أكتب.

# قال فرناند: وهل كتبت؟
~~- كتبت دون شك في اليوم نفسه لوثوقي من صدقه إلى أن ورد إلي الجواب، فعلمت أن حديثه
~~ملفق، وأن حكايته كاذبة، فإن المركيز دي شمري موجود في باريس، حتى إنه أوشك أن يتزوج
~~منذ شهرين بابنة وطنينا الدوق دي سالاندريرا، ولكن الدوق مات موتا فجائيا يوم
~~الزفاف، فتأجل اقترانه ms0699 إلى انقضاء مدة الحداد.

# فأظهر فرناند اندهاشه من هذه الحكاية الغريبة، وبينما القومندان يتكلم كانت هرمين
~~تنظر إلى المركيز بإمعان، وتقول: أيمكن لهذا الشاب أن يكون منافقا إلى هذا الحد، وليس
~~في ملامحه ما يدل على ذلك؟

# ثم دنت من زوجها، وقالت له بصوت منخفض: أرجوك أن تستأذن لنا القومندان بمحادثة الرجل
~~حين رجوعنا إلى البر، فإني أراه نبيلا بعيدا عن المنكر والنفاق، وقد أكون صادقة
~~بظنوني.

# قال: لا بأس فسألتمس منه هذا الالتماس.

# وعند ذلك أشرقت الشمس تبعث أشعتها الذهبية، فتخرق قمم الجبال وتبسط على مياه البحر،
~~فيلاعبها نسيم الصباح، وترقص الأمواج احتفاء بها، فنسي الجميع عند ذاك المنظر حديث
~~المركيز معجبين بجمال الطبيعة.

# 6

# بينما كان الكونت إرمان دي كركاز يطالع بريده بعد هذه الحوادث المتقدمة بأسبوعين، أخذ
~~رسالة وجد عليها طوابع إسبانية، فاستلفتت نظره وفضها مسرعا، ونظر إلى التوقيع فإذا هي
~~من فرناند روشي، فقال في نفسه: ما عسى أن يريد مني هذا الصديق، وما دعاه إلى كتابة هذا
~~الكتاب الطويل؟ ثم جعل يقرأ ما يأتي:

# سيدي الكونت ...

# لو لم نلق من مكائد الخيانة أشدها، ونشترك من صروف الدهر بأمرها، ونعمل
~~يدا واحدة في كثير من الأحيان؛ لدفع غارات الزمان ورد كيد الإنسان، لما كنت
~~كتبت إليك هذا الكتاب؛ لأن ما أكتبه إليك من أغرب ما خطته يد الجرائم في هذا
~~الباب فاسمع.

# أعرفت في باريس هذا الشاب الجميل الذي كان في البحرية الهندية الإنكليزية،
~~وهو المركيز دي شمري ابن عم الكونت فابيان دي أسمول؟

# إني عرفته قبل سفري إلى إسبانيا فقد عرفني به أحد الأصدقاء ...

# فإذا كنت عرفت هذا الرجل أو سمعت بهذا الاسم، فاعلم أني وجدت في قاديس رجلا
~~يدعى بهذا الاسم، وهو يدعي أيضا أنه خدم في الهند في البحرية، وأنه أيضا
~~ابن الكولونيل دي شمري شقيق بلانش دي شمري، التي تزوجت الفيكونت فابيان منذ
~~عام، ثم يضيف إلى هذه الأقوال كثيرا من التفاصيل بلهجة يتبين منها الصدق، ولا
~~تحمل على شيء من الشك. ms0700

# إذن فإن المركيز الأول هو الآن في قصره في باريس، وهو سيتزوج المدموازيل
~~سالاندريرا، والمركيز الثاني في قاديس، ولكن أتعلم أين وفي أية حالة، إنه في
~~السجن مكبل بالقيود محسوب في مصاف المجرمين ... لا تدهش لما تقرأ، واقرأ
~~البقية.

# وهنا ذكر له فرناند جميع ما تقدم لنا ذكره من أمر السجين، وحكايته
~~للقومندان، ولما فرغ من جميع ذلك قال له:

# إني التمست من القومندان بناء على طلب امرأتي أن يأذن لي بمحادثة هذا
~~المركيز؛ لأنها كانت تعتقد أنه بريء.

# وقد أذن لنا القومندان، وذلك أنه دعانا إلى العشاء في منزله، واستدعى المركيز
~~فقال له أمامنا: إني قصصت حكايتك في هذا الصباح على ضيفي فاستغرباها، ورغبا أن
~~يسمعاها من فمك.

# وكان المركيز واقفا يحمل قبعته بيده وهيئة كآبته تقطع القلب من
~~الإشفاق.

# فانحنى أمامنا باحترام، ثم نظر إلى القومندان فابتسم ابتسام الحزين، وقال له:
~~إنك أبيت أن تصدقني يا سيدي القومندان، ولكني أرجو أن تصدقني السيدة وزوجها،
~~وهما مثلي فرنسيان.

# فهز القومندان كتفيه إشارة إلى أن اعتقاده راسخ بكذبه، ثم استأذن منا وتركنا
~~وإياه.

# فقص علينا المركيز نفس القصة التي قصها علي القومندان بلهجة صادقة، ولما
~~أتم حكايته قلت له: ألا تعلم أنه يوجد في باريس مركيز يدعى المركيز دي شمري،
~~وأن جميع نبلاء باريس عرفوه؟
~~- إن ذلك محال إلا إذا ... ثم وقف مترددا.

# قلت: قل إلا ماذا؟
~~- إلا إذا كان الذي أنقذته، ثم صاح صيحة قانط، وقال: لقد عرفت كل شيء، فإن
~~الرجل قد سرق أوراقي واختلس اسمي، وهو يعتقد أني ميت.

# قلت: إن هذا صعب التصديق، فإن المركيز دي شمري الموجود الآن في باريس روي
~~عنه أنه حزن حزن الخنساء على أخيها حين وفاة أمه.

# فما قلت هذا القول حتى شعرت كأن الصاعقة قد انقضت على رأس هذا المسكين، فجعل
~~يصيح ويقول: أمه ... أمه ... أي: أمي التي ماتت، وعند ذلك وهت رجلاه وسقط على
~~الأرض، وهو ينتحب ويبكي بكاء الأطفال، ويذكر أمه بأشجى الألفاظ.

# فلم أشكك بعد هذا البرهان ms0701 الجلي بصدق كلامه، وأنه هو المركيز الحقيقي.

# وفي ذلك الحين دخل علينا الربان، فوجدني مع امرأتي محيطين بهذا التعس المنكود
~~نعزيه على مصابه، ونبكي لبكائه فأجفل لما رآه؛ لأنه كان لا يزال معتقدا بأنه
~~من الكاذبين، ولكني عندما رويت له ما جرى مال إلى التصديق، فأخبرته أني سأكتب
~~إليك ووعدني أنه سيبذل جهده لإطلاق سراح المركيز، وهو الآن قد أخرجه من السجن،
~~فجعله في خدمته الخاصة تخفيفا لشقائه.

# والآن فاعلم يا سيدي الكونت لماذا أكتب لك، فإن المركيز سواء كان صادقا أو
~~كاذبا، فإنه يقول: إن لعائلته أرضا تدعى الأورنجرى وإن فيها قصرا كبيرا،
~~وهو يقول إنه يوجد في القصر صورة تمثل رسمه، وهو في التاسعة من عمره، وإنه قد
~~مثل في الرسم لابسا لباس الأيكوسيين، وعلى رأسه قلنسوة عليها ريشة عقاب، وصورة
~~عليها خطوط زرقاء وبيضاء، ورجلاه عاريتان إلى الركبتين.

# ثم إنه كشف أمامنا عن ساقه، وأرانا لطخة حمراء تشبه آثار الخمر على القماش
~~الأبيض، وقال لنا: إن اللطخة مرسومة في الصورة بشكلها وحجمها، ولونها كما هي
~~الآن.

# ولذا يا سيدي الكونت قد كتبت لك هذه التفاصيل، فإذا رأيت تلك الصورة، وعثرت
~~بهذا الأثر فيها، فإن المركيز هو المركيز الحقيقي دون شك ، وإن مركيز باريس أعظم
~~منافق خداع عرف إلى الآن.

# وأنا أرجو بعد أن تقف على حقيقة هذه التفاصيل أن تشير علي بما يجب أن أصنعه
~~في شأن هذا الرجل، فإني لا أقدم على أمر قبل أن ترد إلي مشورتك
~~والسلام.

# فرناند روشي

# فما أوشك الكونت أن يتم قراءة الكتاب، حتى دخل خادم غرفته يخبره بقدوم الكونتس أرتوف،
~~فسر الكونت لقدومها، وأسرع وهو يقول: لقد وجدته.

# فاندهشت باكارا، وقالت: ماذا وجدت؟
~~- بينما كنت عازما على الكتابة إلى إسبانيا أستعلم عن تلك السفينة، التي فقدنا فيها
~~آثار المركيز دي شمري وردتني رسالة من إسبانيا عن هذا المركيز.
~~- من الذي كاتبك من إسبانيا؟
~~- فرناند.

# فارتعشت باكارا عند ذكر اسم فرناند، كأنها لا تزال تحبه، وقالت: ماذا عمل؟
~~- إنه وجد المركيز ms0702 الحقيقي، ثم أخذ الرسالة وأعطاها إياها فتلتها بإمعان، وعلائم
~~الدهشة تبدو عليها حين تلاوة كل سطر، فلما أتمتها قال لها الكونت إرمان: ماذا
~~ترتئين؟
~~- إن الآنسة سلاندريرا لا تزال في إسبانيا والمركيز الحقيقي فيها، فيجب إذن أن أذهب
~~إلى تلك البلاد.
~~- أنت تذهبين إلى إسبانيا؟
~~- نعم وسأصحب معي الطبيب صموئيل وزامبا خادم الدون جوزيف، والدوق دي مايلي
~~المتوفيين.
~~- إذن فما ينبغي أن أكتب لفرناند؟
~~- لا تكتب له شيئا، فإني سأصل إلى قاديس في اليوم الذي يصل فيها كتابك إليها؛ لأني
~~مسافرة غدا، فأية فائدة من كتابك؟
~~- ولكن هذه الصورة التي ذكرها فرناند في كتابه؟
~~- سأحصل عليها.

# فقال إرمان: إني تعودت يا سيدتي الكونتس أن أثق ثقة عمياء من فوزك بكل ما تفعلين،
~~فاذهبي بأمن الله واصنعي كما تشائين.
~~- سأسافر غدا كما قلت لك، غير أني أرجوك أن تكتب كتابا ثانيا إلى قنصل فرنسا في
~~قاديس.
~~- سأكتب له في المساء.
~~- والآن أعطني كتاب فرناند، فإني أحتاج إلى مراجعة ما تضمنه من التعليمات.

# فأعطاها إياه، وعند ذلك نهضت، فودعته ووعدته أن تكتب إليه من قاديس ومضت.

# وفي الساعة نفسها بعد أن أخذت الكتاب كتبت إلى الطبيب صموئيل ترجوه أن يحضر معها، وقد
~~عرف القراء ما جرى بينهما من الحديث عند اجتماعهما، فإنها عندما أخبرت هذا الطبيب أنها
~~ستسافر وإياه في الغد إلى إسبانيا، قالت له: أتظن أن زامبا قد شفي من جنونه شفاء
~~أكيدا؟
~~- لا ريب عندي في شفائه التام.
~~- أيستطيع أن يصحبنا في هذه الرحلة؟
~~- نعم.
~~- إذن يجب أن تسأل قاضي التحقيق، الذي أذن لك بمعالجته بواسطة الكونت كركاز أن يأذن
~~لك أيضا بالذهاب به إلى إسبانيا، وأرسله إلي في المساء.
~~- سأفعل ما تشائين ولكنك لم تقولي لي شيئا عن السبب الذي نذهب من أجله إلى
~~إسبانيا.
~~- إننا نذهب لنجد المركيز دي شمري.
~~- أهو في إسبانيا؟
~~- إنه في سجن قاديس، فاذهب وأعد معدات سفرك وأرسل إلي زامبا.
~~- وماذا نصنع بالكونت أرتوف زوجك؟
~~- نصحبه معنا.
~~- إن هذا محال فإنه آخذ في النقاهة، ms0703 وأخشى عليه إذا صحبناه معنا أن ينتكس، ولكني
~~سأعين للاعتناء به طبيبا من إخواني، فيعالجه بطريقتي.

# وافقته باكارا على ذلك وانصرف، وبعد ذلك بنصف ساعة قدم إليها زامبا، وقد عاد إليه
~~صوابه ولم يبق له شيء من أعراض الجنون، فسلم على باكارا باحترام ولبث واقفا ينتظر
~~أوامرها.

# فقالت له باكارا: ألا تزال تذكر حالتك وموقفك الخطر؟ فإنك محكوم عليك بالإعدام في
~~إسبانيا، وأنت في باريس أسير تحت مسئولية الطبيب صموئيل، فإذا بلغ هذا الطبيب الحكومة
~~أنك شفيت من جنونك تعود إلى قبضة الحكومة الفرنسية.

# فركع زامبا أمامها وقد وجف قلبه لذكر المحاكم والجرائم، وقال: ارحميني يرحمك
~~الله.
~~- إن الحكومة الفرنسية تبدأ بالبحث في قضيتك، ثم لا تزال تنتقل من تحقيق إلى تحقيق
~~حتى تنتهي إلى معرفة حقيقة حالك.
~~- إذن أنت تريدين تسليمي إلى الحكومة؟
~~- كلا، إلا إذا لم تطعني.
~~- إنك تعلمين يا سيدتي بأني سأكون لك أطوع من العبيد.
~~- لا أريد أن تكون عبدي الآن، بل أكتفي أن تكون خادمي في السفر.
~~- وإلى أين تريد سيدتي السفر؟
~~- إلى إسبانيا.
~~- ويلاه إن الحكم بالإعدام صدر علي في إسبانيا وهناك القضاة ...
~~- إنك عشت فيها أربعة أعوام في خدمة الدون جوزيف بعد صدور الحكم عليك.
~~- هذا أكيد ولكن الدون جوزيف ...
~~- إنك ستكون أيضا آمنا في خدمتي على نفسك، فلا يمسك أحد بسوء.

# فأحنى زامبا رأسه، وقال: سأمتثل لما تريدين.
~~- والآن أتعلم لماذا أكرهك على السفر معي؟
~~- كلا.
~~- إن الآنسة سالاندريرا في إسبانيا، وأنا أذهب بك إليها؛ لأني أريد أن تخبرها كيف مات
~~الدون جوزيف والدوق مايلي.
~~- وإذا فعلت ذلك أأنجو من المحاكم؟
~~- إنك ستنال العفو في اليوم الذي يقبض فيه على ذلك الرجل، الذي جازاك عن صدقك في
~~خدمته بضربة خنجر، فيرسل إلى السجن أو إلى المشنقة.

# 7

# وفي اليوم التالي في الساعة الثامنة من المساء سافرت باكارا، وبصحبتها الطبيب صموئيل
~~وزامبا جالسا وراء المركبة.

# وكانت باكارا متنكرة بزي الغلمان، كما فعلت حين سافرت مع رولاند دي كايلت، فكانت
~~تمثل فتى من الأسرات ms0704 النبيلة في المستعمرات يسيح في أوروبا مع مؤدبه وخادمه، غير أنها
~~لم تكتف بعقد شعرها كما فعلت في المرة الأولى، بل إنها قصته غير مشفقة عليه، وجعلته
~~كشعر الفتيان كي يتم الشبه ولا يبقى مجال للشك.

# أما زوجها الكونت أرتوف، فإنه بقي في باريس وقد عين له الطبيب صموئيل طبيبا يراقبه
~~حسب إرشاداته، وقد كانت حالته تحسنت تحسنا بينا.

# وفي اليوم التالي لسفرها كانت مركبتها تجتاز أرض التورين، وقد وصلت عند غروب الشمس
~~إلى قرية صغيرة، فقالت للطبيب: إني لم أقل لك بعد إلى أين نحن ذاهبون.
~~- كيف ذلك ألم تقولي: إننا ذاهبون إلى إسبانيا؟
~~- نعم ولكننا سنقف قبل ذهابنا إليها في مكان يبعد مرحلتين عن هذه القرية التي نحن
~~فيها.
~~- أين ذلك؟
~~- في الأورانجري وهي أرض المركيز دي شمري.

# فعجب الطبيب لكلامها، ولكنه قبل أن يسأل قاطعته بإشارة، وقالت له: ألم تشر على
~~المركيز، بل على الرجل الذي اختلس هذا الاسم النبيل أن يذهب إلى الأورانجري، كما أوصيتك
~~تبديلا للهواء لما أصابه من الهزال.
~~- نعم وقد قال لي إنه سيسافر.
~~- إنه سيسافر في هذا المساء من باريس فيصل إلى أرضه غدا، ونكون قد سبقناه إليها
~~بليلة.
~~- ألعلنا ننتظره في قصره فيها؟
~~- كلا، بل ننام هذه الليلة في القصر.
~~- لماذا؟
~~- ستعلم ذلك فيما بعد، واكتف الآن بأن تعلم أن السائق الذي يقود مركبتنا سيسقط
~~المركبة بنا في حفرة واقعة عند مدخل بستان القصر.

# وكان الطبيب قد تعود من باكارا أنها تكتم سرها، فلا تبوح به إلا عند الاقتضاء، فلم
~~يلح عليها بمعرفة السر، ولم يكترث لوقوعه في الحفرة.

# وبعد ساعة كانت الشمس قد غابت، وساد الظلام، والمركبة قد دنت من ذلك البستان، فاندفعت
~~المركبة بسرعة عظيمة.

# وعند ذلك قالت باكارا للطبيب: احذر فقد وصلنا إلى الحفرة.

# ولم تكد تتم قولها حتى سقطت المركبة في تلك الحفرة.

# وكانت باكارا والطبيب قد رجعا إلى الوراء، وتأهبا فلم يصبهما ضرر خلافا لزامبا فإنه
~~سقط عن كرسيه من وراء المركبة، وجعل يصيح ويستغيث بصوت ms0705 مرتفع، وكذلك السائق.

# وما زالا يستغيثان حتى فتح باب البستان، وخرج أربعة من الفلاحين يتقدمهم رجل كهل
~~كان نافذ الكلمة بينهم، فأخرجوا زامبا من الحفرة، وقد ابتلت ثيابه بمائها، وتلوثت
~~بوحلها وخرج الطبيب وباكارا وهي بملابس الغلمان كما تقدم.

# ثم أخرجوا المركبة وجيادها، وفيما هم يخرجونها رأت باكارا دولاب المركبة قد انكسر،
~~فأظهرت أسفها، وبعد أن شكرت زعيم أولئك الفلاحين لاهتمامه بهم قالت له: إن دولاب
~~المركبة قد انكسر، ونحن مضطرون إلى اجتياز ثلاث مراحل بعد أن نصل إلى المحطة فأين نحن
~~الآن؟

# فأجابها الزعيم، وكان اسمه أنطوان: إنكم في أرض الأورانجري ملك المركيز دي شمري، وهذا
~~القصر قصره وأنا وكيله.

# فقالت باكارا وهي تمثل دورها أتقن تمثيل: إني أعرف هذا المركيز وصهره الفيكونت دي
~~أسمول من أخلص أصدقائي.
~~- إذا كنت تعرف يا سيدي مولاي المركيز، فاسمح لي أن أدعوك باسمه إلى المبيت الليلة في
~~قصره إلى أن يصلح دولاب المركبة.
~~- لا بأس إنما أرجوك أن تقول لي كم يقتضي من الوقت لإصلاح الدولاب؟
~~- عند الصباح يكون قد تم إصلاحه، فتستطيعون مواصلة السير.

# وعند ذلك مشى أنطوان أمامهم، فتبعوه إلى داخل القصر، ودخل بهم إلى القاعة الكبرى
~~المعدة للاستقبال، ثم تركهم وانصرف كي يعد لهم عشاء فاخرا.

# ثم جلسوا جميعا على المائدة إلى أن حضر الطعام، فجعلت باكارا تحادث أنطوان، فقالت
~~له: أيأتي المركيز دائما إلى قصره؟
~~- إنه لم يزره منذ عودته من الهند.
~~- إذن فسأنبئك نبأ تسر له، وهو أن المركيز سيكون هنا غدا، فقد كنت وإياه في
~~النادي أول أمس، فأخبرني أنه مسافر غدا إلى أرضه في الأورانجري، وهو قد برح باريس أمس،
~~فلا بد أن يكون هنا غدا كما قلت لك.

# ففرح أنطوان فرحا عظيما، وقال: إذن سأرى هذا المركيز قبل أن أموت، فإني ما رأيته
~~إلا صغيرا كما هو ممثل بهذا الرسم، أي: وهو في التاسعة من عمره ثم أشار بيده إلى صورة
~~معلقة في الجدار.

# فأخذت باكارا المصباح بيدها ودنت من الصورة، فجعلت تتأملها بإمعان ms0706 شديد، فقالت في
~~نفسها: إنها الصورة التي فصلها فرناند في كتابه، وهذه هي البقعة الظاهرة فوق ساقه تشبه
~~لطخة الخمر فوق الثوب الأبيض.

# ثم نظرت إلى أنطوان، وقالت له: عجبا أهذا المركيز؟
~~- نعم وهو في التاسعة من عمره وهذه الصورة تمثله أحسن تمثيل.
~~- إذن فقد تغير تغيرا عظيما بحيث يستحيل على من لم يره من ذلك العهد أن يعرفه
~~الآن.
~~- إني لم أره منذ عشرين عاما، ويندر جدا أن تبقى للشبان الملامح التي كانت لهم في
~~دور الطفولية.

# وبعد أن تحادثا قليلا خرج أنطوان لبعض الشئون، ودخل زامبا فقالت له باكارا: إنك لص
~~ماهر، أليس كذلك؟

# فانحنى زامبا دون أن يجيب، ولكنه كان يشير بانحنائه إلى الامتثال.

# فقالت باكارا: إذن سأعهد إليك بمهمة تعود فيها إلى مهنتك القديمة، أترى هذا الرسم
~~المعلق في الحائط؟
~~- نعم.
~~- يجب أن تسرقه، واعلم أننا سنبيت الليلة في القصر، ونسافر في الساعة الخامسة من
~~الصباح، فانزع الرسم من الإطار المحيط به وضعه بين ثيابنا، واحذر من أن يراك
~~الوكيل.
~~- سأفعل يا سيدتي ما تريدين.

# وعند ذلك عاد الوكيل إلى الغرفة، فقالت له باكارا: لقد قلت لك إني صديق لمولاك
~~المركيز، ولكني لم أقل اسمي، فإني شريف برازيلي أسيح متجولا في أوروبا يصحبني مؤدبي،
~~وقد أقمت في باريس سنة كاملة، فعرفت في خلالها المركيز وكان من أخلص خلاني وهذه رقعة
~~زيارتي.

# فأخذ الوكيل رقعة الزيارة، ورأى عليها تاج المركيزية فعلم أن صاحبها من النبلاء،
~~وانحنى أمامها باحترام عظيم.
~~- أعتمد عليك بإصلاح المركبة، بحيث أستطيع السفر عليها عند الفجر.
~~- كل الاعتماد يا سيدي، فإن العمال لا ينامون قبل إنجازها.

# ثم رأى الوكيل أن هذا السائح ومؤدبه يريدان أن يناما، فنادى خادما كهلا مثله، وأمره
~~أن يذهب بهما إلى الغرفة التي أعدها للزائرين.

# ولما كانت الساعة الرابعة قرع زامبا غرفة باكارا قرعا خفيفا، وكانت قد استيقظت منذ
~~حين، ولبست ملابسها ففتحت له الباب، فدخل وقال لها: إن المركبة يا سيدتي معدة
~~للسفر.
~~- والصورة؟
~~- في المركبة.
~~- ألا تخشى أن ms0707 ينتبه الوكيل لفقدها؟
~~- لا أظنه ينتبه يا سيدتي فإنها موضوعة قرب باب الغرفة، وباب القاعة يبقى دائما
~~مفتوحا بحيث يحجبها، وفوق ذلك فإن الوكيل لا يزال نائما وسنسافر قبل أن يصحو.

# وكان زامبا مصيبا في ظنه، فخرجت باكارا يتقدمها زامبا إلى أن وصلت إلى المركبة،
~~فوجدت الطبيب ينتظرها فيها والسائق متأهب للرحيل.

# ولما صعدوا جميعهم إلى المركبة شاهدوا الوكيل يركض مسرعا إليهم، وقد كان نومه ثقيلا
~~فاضطر الخدم إلى إيقاظه، فأسرع إلى ضيوف مولاه يعدو كالمجانين، وهو يخشى أن لا
~~يدركهم.

# فقالت له باكارا: أرجوك أن تهدي سلامي إلى المركيز، ثم شكرته لحسن ضيافته ونفحته
~~بورقة مالية، وأشارت إلى السائق بالرحيل، فسارت الجياد تنهب الأرض نهبا حتى تجاوزت
~~القرية، وبلغت إلى الطريق العام.

# وفي خلال هذه المدة كان الوكيل أنطوان عاد إلى القصر، وهو مهتم بهبة باكارا أكثر من
~~اهتمامه بقدوم المركيز، فدخل إلى القاعة كي يقفل أبوابها، وكان لا بد له عند ذلك من
~~إعادة النظر إلى صورة المركيز، الذي سيراه غدا بعد فراق عشرين عاما، ولكنه ما لبث أن
~~رفع نظره إليها حتى صاح صيحة القانط؛ لأنه رأى الإطار ولم ير الصورة.

# وعند ذلك دخل عليه أحد الخدم، وقال: أرأيت هذا الشاب الصغير الذي بات عندك أمس، إني
~~أراهن على ما تشاء بأنه لم يكن غلاما بل امرأة بزي غلام.

# وكان الاضطراب قد بلغ مبلغا عظيما من الوكيل، فقال له: ليكن ما يشاء فإن الذي أعرفه
~~أنه سرق صورة المركيز.

# ثم خرج من القاعة، وانطلق يعدو وهو يحاول اللحاق بعربة المركيز، ولكنها كانت قد
~~ابتعدت بعدا شاسعا، فرجع قانطا وقد ضاقت به الدنيا على رحبها، وأقبل الخادم يعزيه،
~~ويقول: إنها لا شك امرأة وإنها عاشقة للمركيز، فسرقت صورته ولا بد للمركيز أن يعرفها،
~~فيسترد الصورة منها إذا شاء.

# 8

# ولنعد الآن إلى المركيز الكاذب إلى روكامبول، الذي غادرناه مغميا عليه في المركبة
~~حين رأى آلة القضاء قد قطعت رأس ذلك المجرم.

# وقد كان صهره فابيان معه كما تقدم، ms0708 ولكنه حين وقعت الآلة على عنق ذلك المسكين أغمض
~~عينيه، فلما فتحهما رأى روكامبول بجانبه مغميا عليه، فذعر وأمر السائق أن يسرع إلى
~~القصر حتى إذا بلغ إليه نزل فابيان، وأمر بإحضار طبيب في الحال، ثم نقلوا روكامبول إلى
~~غرفة، وهو لا يزال مغميا عليه.

# وبقي على ذلك إلى أن حضر الطبيب، ففحصه وعلم السبب في إغمائه، فقرر أن هذا الإغماء
~~غير خطر، وأنه ما دعا إليه غير الرعب والتهيج العصبي الناتج عما أصابه من الانفعال
~~النفساني، ثم قال: إنه سيفيق من نفسه دون واسطة، غير أنه قد يصاب بعد ذلك بحمى يصحبها
~~هذيان مؤقت لا يحمل على الخوف.

# ومع ذلك فإنه لم يجد بدا من وصف علاج، كما تقتضيه واجبات المهنة، فكتب العلاج
~~وانصرف.

# ولم يطل تحقيق نبوءة الطبيب، فإن روكامبول أفاق على أثر ذهابه من إغمائه، ففتح عينيه
~~وجعل ينظر نظرا تائها إلى ما حوله، فرأى أنه في مكان لم يعرفه من قبل، ولم ينظر صهره
~~فابيان الذي كان جالسا على كرسي بجانب السرير، ثم بدأت الحمى كما قال الطبيب، فجعل
~~يقول: أين أنا؟ ويجيل في الغرفة نظرا قلقا مضطربا، فلا يذكر شيئا مما هو فيه، وحاول
~~أن يجلس في سريره فلم يستطع .

# كل ذلك وفابيان جالس بقربه لا يجسر على الدنو منه حذرا من إزعاجه.

# ثم بدأ معه دور الهذيان، فوضع يده على جبينه، وقال: لقد ذكرت الآن ... إني رأيت الجلاد،
~~نعم رأيته وكان عاري اليدين ... فضحك عندما رآني وأراني الخنجر، ثم جعل يضحك ذلك الضحك
~~العصبي الذي يصاب به من يتولاه الرعب أو القنوط.

# فدنا صهره عند ذلك، وحاول أن يمسك يده، فصاح به روكامبول: إلى الوراء، ارجع ولا تدن
~~مني، أأنت آت كي تقبض علي؛ لأني أنا أيضا قتلت أمي التي ربتني خنقا بيدي ... ارجع
~~فإني سأنجو منك، ويا طالما أفلت من أعماق السجون، ونجوت من أعماق البحار ... فإني أدعى
~~... إن اسمي الحقيقي ...

# وهنا توقف عن الكلام كأنما بارق من الصواب قد لاح له حين ms0709 هذيانه، فامتنع عن ذكر اسمه
~~ولكنه قال: إنك تريد أن تعرف اسمي، ولكنك لن تعرفه.

# ثم عاد إلى ذلك الضحك المؤلم، وجعل بعده يبكي وينطق بألفاظ متقطعة وجمل مقتضبة، فكلما
~~أوشك أن يظهر شيئا من حقيقة أمره يختلط هذيانه بالصواب، فتقتضب الجمل وتلتبس معانيها،
~~ثم تراجع إلى الوراء كأنما الرعب قد تولاه، وجعل يصيح بصوت مختنق: إلى الوراء أيها
~~الجلاد، إلى الوراء وأشفق على نفسك.

# وقد دامت هذه النوبة نحو ساعتين، ثم نام بعدها نوما هادئا إلى المساء.

# ولما صحا من رقاده لم يبق أثر للهذيان، وعادت إليه سكينته، ولكنه بقي متعجبا لوجوده
~~في مكان يجهله.

# وكان صهره لا يزال في غرفته، فلما رآه قد فتح عينيه ورأى ما هو عليه من السكينة دنا
~~منه، فأخذ يده بيده، وقال: كيف أنت الآن يا ألبرت؟

# فنظر إليه روكامبول بانذهال، وقال له: أهذا أنت ... أين نحن الآن؟
~~- إننا في قرية ج، على بعد ثلاث مراحل من الأورانجري.
~~- ولماذا توقفنا في هذه القرية؟
~~- لأنك كنت مريضا.
~~- أنا مريض؟! وكيف مرضت؟
~~- إنك كنت مصابا بحمى شديدة على أثر إغماء أصابك.
~~- عجبا، ولماذا أغمي علي؟

# فتردد فابيان في جوابه غير أن روكامبول ذكر السبب، وقال: نعم لقد ذكرت الآن المقصلة 
~~وذلك الرجل الذي قطع رأسه فيها.

# فقال فابيان: نعم هو ذاك أيها الحبيب، وقد هالك ذلك المنظر الهائل، حتى إنك لم تطق
~~احتماله، فأغمي عليك وحملناك وأنت فاقد الرشد إلى هذا المكان.

# وكان روكامبول قد نفض عنه غبار الحمى، فانقضى هذيانه وعادت إليه الحكمة فقال: ما هذا
~~الضعف الذي تولاني فكنت أشبه بالنساء، ولا بد أن أكون أصبت بالحمى.
~~- هو ذاك وقد عقب تلك الحمى هذيان.

# فذعر روكامبول وخشي أن يكون باح بأسراره وهو لا يدري، فقال: ألعلي أصبت
~~بهذيان؟
~~- كان هذيان شديد حتى إنك كنت تقول أشياء لم أسمع أغرب منها.
~~- كيف ذلك؟ وماذا قلت؟
~~- إن حديث هذا الرجل الذي قضي عليه بالإعدام، وحكوا لنا أمره قبل إعدامه قد أثر
~~عليك تأثيرا عظيما، حتى ms0710 أصبحت تحسب أنك أنت هو ذلك المجرم المقضي عليه.
~~- ما هذا الجنون؟
~~- ولبثت ساعة كنت في خلالها تحسب أنك أنت الذي خنقت أمك التي تبنتك، وتعتقد أن الجلاد
~~قادم للبحث عنك.

# فاضطرب قلب روكامبول، وخشي أن يكون صهره قد اطلع على سره، فنظر إليه نظر
~~المستطلع.

# غير أن فابيان ابتسم له، وجعل يحدثه بجميع أخبار هذيانه بسلامة لا يداخلها شيء من
~~الشك.

# فارتاح بال روكامبول، وأيقن أنه لم يبح بشيء، ثم تشدد ونهض من سريره، فسأله فابيان:
~~كيف أنت الآن؟
~~- على أحسن حال.
~~- إذن، أتستطيع مواصلة السفر إلى الأورانجري، والمبيت فيها هذه الليلة؟
~~- دون شك، وها أنا سألبس ملابسي فنسافر بعد العشاء.

# وعند ذلك خرج فابيان وأمر بإعداد المركبة للرحيل.

# ولما خلا المكان بروكامبول جعل يتخطر في أرض الغرفة ذهابا وإيابا، وهو يؤنب نفسه
~~لما أبداه من الضعف، ويقول: أيغمى علي؛ لأني نظرت رجلا يشنقونه كأني لم أر ميتا
~~قبلا ولم أسفك دماء، ثم أصاب بالحمى وأهذي بكلامي، فأذكر مدام فيبار فإنه ضعف شديد،
~~وإذا جدت بي حادثة أخرى كهذه، كنت من الهالكين؛ لأنه لو اتفق أنه كان لفابيان أقل ريب
~~بي، وحاول أن يعلم حقيقة أمري، لما فاته شيء من أسراري، ولقضي على تلميذ  السير
~~فيليام.

# وكأنما أندريا قد تمثل له حين خطر في باله، فأجفل مرتعدا، وقال في نفسه: لقد أخطأت
~~الخطأ الشديد بقتل هذا الرجل، فإنه كان مرشدي في كل سبيل ومعيني في كل معضلة، أما الآن
~~فقد ندمت لفقده، وبت أرى المشنقة منصوبة لقتلي، حتى إني أكاد أسمع صوت مطارق العمال
~~الذين ينصبونها.

# ثم سمع وقع أقدام صهره فابيان، فانقطع حبل هواجسه، وقال في نفسه: ما هذا الجنون؟ ومتى
~~كان روكامبول يخضع للهواجس، ويخشى نكبات الأقدار؟ وأيه حاجة لي بهذا الرجل وقد مات؟
~~ألست المركيز دي شمري، وخطيب ابنة الدوق، فلأمشي إلى الأمام ولأكن جريئا مقداما فقد
~~كان يقول السير فيليام: إن الجرأة مفتاح الصعاب؟

# وعند ذلك دخل صهره فابيان، وقال له: هلم بنا إلى المائدة، ms0711 فإن الشمس قد غابت ولا بد
~~أن تكون جائعا.
~~- هو ما تقول؛ لأن شهيتي عظيمة.

# ولبس روكامبول ملابسه بسرعة، ثم خرج الاثنان إلى المائدة، وبعد أن أكلا برحا ذلك
~~الفندق، فركبا مركبة وسارت بهما إلى الأورانجري.

# وكان روكامبول يعرف هذه الأرض ومداخل القصر، وجميع خدمه، فلما بلغ إليه مع صهره أظهر
~~حنينا عظيما، وجعل يذكر عهد حداثته، وجميع ما يعرفه من أحوال تلك الأرض.

# ثم أقبل الخدم وجعلوا يقبلون يديه، فرحين مسرورين بعودة مولاهم ما خلا وكيل الأرض
~~أنطوان، فإنه لم يكن موجودا بينهم، وقد كانوا يعجبون كيف عرفهم.

# ثم إنه نادى أحدهم باسمه، وهو الذي قال لأنطوان: إن باكارا لم تكن غير امرأة متنكرة
~~بزي الغلمان، وقال له: أين الوكيل أنطوان؟ وكيف لا أراه بينكم؟
~~- إنه ذهب إلى قرية ج.
~~- إنني قادم منها فكيف لم أره فيها؟ وما دعاه إلى السفر؟
~~- إنه سافر يا سيدي المركيز في الصباح؛ كي يقدم شكواه للحكومة، لقد سرقونا في هذه
~~الليلة.
~~- كيف سرقوكم وما سرقوا؟
~~- اسمع هذا الحديث الغريب يا سيدي، فقد قدمت أمس مركبة، وعند مرورها قرب البستان سقطت
~~في حفرة فانكسر دولابها، وكان فيها ثلاثة سياح، وهم: فتى في مقتبل العمر - يقول إنه من
~~أصدقائك، ومؤدبه ، وخادمه.
~~- ما اسم هذا الرجل؟
~~- لا أعلم، ولكن أنطوان قد عرف اسمه.
~~- أهو هذا الفتى الذي سرق؟
~~- نعم.
~~- وماذا سرق؟
~~- سرق صورة مولاي المركيز التي كانت تمثله طفلا، وكانت معلقة ضمن إطار في جدار
~~القاعة الكبرى.

# فصاح روكامبول صيحة اندهاش، وعادت إليه هواجس الشر.

# 9

# وعاد الخادم إلى إتمام حديثه، فقال: ومما يدل على أن الفتى كان يعرف سيدي المركيز أنه
~~أنبأنا بقدومه.
~~- بقدومي أنا؟
~~- نعم يا سيدي فقد قال لأنطوان: إنك ستقدم إلى أرضك في اليوم التالي، فصدق فيما
~~أخبر.

# فحار روكامبول في أمره، وقال لصهره: أتذكر أنك أخبرت أحدا بسفرنا؟
~~- لا أعلم، فإني لا أذكر شيئا من ذاك.

# فقال الخادم: إن الفتى يا سيدي قال إنه رآك في النادي، وإنك أنت أخبرته بعزمك ms0712 على
~~السفر في الغد.
~~- ماذا أسمع؟ وما هذه الألغاز؟ فإني منذ ثلاثة أشهر ما ذهبت إلى النادي!

# ثم دخلوا جميعا إلى القاعة، فأراهما الخادم إطار الصورة المسروقة، فوقف روكامبول فوق
~~كرسي، وجعل يمعن النظر في طريقة إخراج الصورة من إطارها، فوجف قلبه وعلم أن يدا ماهرة
~~نزعتها من موضعها، ثم التفت إلى الخادم، وقال له: اذكر لي شكل الفتى.
~~- إنه ربعة القوام، أشقر الشعر، هزيل.
~~- أعرف أنطوان اسمه كما تقول؟
~~- لا بد أن يكون عرفه، فإنه أعطاه رقعة زيارته واسمح لي يا سيدي أن أقول: إن أنطوان
~~طاهر القلب شديد الإخلاص، ولكنه متعنت في رأيه لا يسمع نصحا، ولا يجري إلا ما يخطر في
~~باله.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أنه ذهب إلى تلك القرية كي يعرض شكواه، وفاته أن من يحضر في مركبة لسرقة رسم لا
~~يكون من عوام الناس.
~~- هذا لا ريب فيه ولا شك أن أنطوان بسيط القلب.

# فتشجع الخادم لما سمعه، وقال: أتأذن لي يا مولاي أن أقول كلمة؟
~~- قل.
~~- أظن أن هذا السارق كان له فائدة عظمى بسرقة الصورة، حتى إنه قد يبذل في نيلها كل
~~عزيز.

# ثم دنا من روكامبول، وقال له بصوت منخفض: إن الفتى لم يكن غير امرأة متنكرة بثياب 
~~الغلمان.

# وكان فابيان قد سمع ما قاله الخادم، فقهقه ضاحكا، وأجاب: لم أكن أتوقع هذا
~~الختام.

# غير أن روكامبول خطرت له في الحال أوصاف ذلك الفتى، وهي أنه ربعة القوام هزيل أشقر
~~الشعر لا نبات في عارضيه، فارتجف ولم يبتسم لضحك صهره، بل إن العرق البارد جعل ينصب في
~~جبينه، وقال في نفسه: ... باكارا!

# فدنا منه فابيان، وقال: ماذا فعلت يا ألبرت؟ ألعلك محبوب إلى هذا الحد؟ وكيف تسمح
~~بمثل هذا الغرام، وأنت على أهبة الزواج بابنة الدوق؟

# ولم يكد فابيان يتم كلامه حتى سمعوا وقع حوافر جواد، فأطل الخادم من النافذة، وقال:
~~هو ذا أنطوان قد رجع.

# فقال فابيان: ستعلم الآن كل شيء، ادخل يا ألبرت إلى غرفتك؛ لأن المسكين سيجن
~~سرورا برؤياك، ms0713 وأنا سأقابله وأعلم منه كل شيء.

# فدخل روكامبول إلى غرفة قاده إليها الخادم، وهو موجس شرا عظيما لا يعلم سره
~~فيتلافاه، فوقف أمام نافذة الغرفة، وجعل ينظر إلى أنطوان الشيخ، وقد ترجل عن جواده وقال
~~لفابيان وعلائم السرور بادية في ثنايا وجهه: إن مولاي لا بد أن يكون في القصر! ... وقد
~~عرفت ذلك من القرية التي كنت فيها، فقد أعطتني إدارة البريد كتابا إليه وصله إلى باريس
~~بعد سفره.
~~- من أين أتى هذا الكتاب؟
~~- من إسبانيا.

# فلما سمع روكامبول كلامه فرح فرحا عظيما، وقال للخادم الذي كان لا يزال معه: أسرع
~~وأحضر لي الرسالة التي أتى بها أنطوان.

# وكان روكامبول قد نسي في تلك الساعة سرقة الصورة وهواجسه ورعبه وباكارا، حين سمع بذكر
~~تلك الرسالة، فلم يطل انتظاره حتى عاد بها الخادم إليه ففضها، وجعل يقرأ فيها بينما كان
~~صهره فابيان يسأل أنطوان عن حادثة الصورة.

# أما الرسالة فقد كانت من خطيبته كونسبسيون ابنة الدوق الإسباني، وهي كما يأتي:

# أيها الحبيب

# هو ذا ثمانية أيام قد مضت دون أن أكتب لك فيها حرفا، ولا بد أن يجول في
~~خاطرك أني نسيت عهدك على أني لا تمر بي دقيقة من دقائق حياتي دون أن أناجيك
~~فيها، فإن حياتي لك.

# ولقد كتبت إليك آخر كتاب قبل هذا من سالاندريرا، حيث أقمت فيها مع والدتي ستة
~~أسابيع نبكي على ذلك الوالد الحنون، الذي اختطفته يد المنية من بيننا ليلة
~~زفافنا، وندعو له الله في خلواتنا، وعسى أن يجيب دعواتنا ويحشره في زمرة
~~الأبرار.

# والآن أيها الحبيب فإني أكتب إليك من جرنادييز وهي أرض لنا قضيت فيها عهد
~~الطفولية، وهي واقعة بين قاديس وغرناطة في قلب تلك الجنة المغربية، التي
~~يدعونها بلاد الأندلس.

# وفي هذه الأرض يتنازع في مخيلتي تذكاران من السعادة والشقاء، أحدهما ملذات
~~الطفولية وأخراهما نكد الشباب، فإن في هذه الأرض سقت تلك النورية التي كانت
~~تهوى الدون جوزيف، ذلك السم النقيع للدون بادرو فأودت بحياته الطاهرة.

# ولا يخطر في بالك أني ms0714 أتيت هذه الأرض مندفعة بتلك الذكرى، فإن قلبي بجملته لك
~~بل إني أتيت إليها مع أمي؛ كي أعجل عقد قراننا.

# وأنت تعلم أن عادات الإسبانيين شديدة في الحداد، ولو قدر الله أن يبقى أبي في
~~قيد الحياة ساعتين لكنت الآن امرأتك أمام الله والناس، ولكنه أبى علينا هذا
~~النعيم، فغادرنا باريس نصحب تلك الجثة الباردة إلى سالاندريرا فاستقبلنا أسقف
~~غرناطة، وهو من أقارب أمي، فبقي معنا بعد الاحتفال بدفن الجثة ثمانية أيام كان
~~يمتزج دموعه بدموعنا، وقبل ذهابه خلا بأمي، وتداول معها في أمر لم أعلمه إلا في
~~هذه الأيام، وهذه خلاصته أنقلها إليك وهي: إن أمي والأسقف تداولا في شأن وفاة
~~أبي ليلة عرسي، وبما لقيته من العناء لهذا الاتفاق الغريب، حتى إنهما كانا
~~يخشيان علي عاقبة تلك الأحزان، فجعلا يفكران في طريقة تعجل عقد قراننا تخفيفا
~~لأحزاني، فقال الأسقف: إن أصول الكنيسة لا تؤذن بزواج الأبناء بعد موت والديهم
~~قبل مضي شهرين ونصف على الأقل، ثم إن هناك مصاعب أخرى وهي العادة عند نبلاء
~~الإسبان بإطالة زمن الحداد احتراما للآباء، فلو نقضنا ذاك العهد لقامت علينا
~~قيامة الأشراف، وسلقونا بألسنة حداد.
~~- إني أعرف جميع ما ذكرت ولذا بت قلقة البال على ابنتي لما أعلمه من شغفها
~~بخطيبها.
~~- اسمحي لي أن أسألك بعض أسئلة قبل إبداء رأيي، فهل عقدت شروط الزواج بينكم
~~وبين المركيز؟
~~- نعم.
~~- وهل أورث صهره اسمه وألقابه؟
~~- نعم.
~~- إذن فإن الأمر سهل، وهو أن الملك في حاجة إلى سفير من النبلاء يرسله إلى
~~البرازيل، وقد كان عزم على تعيين زوجك الدوق في هذا المنصب، ولما عزم على
~~الكتابة إليه واستدعائه فاجأه خبر نعيه، وهو لا يزال حائرا فيمن يعينه.

# فقالت أمي: وأية علاقة لما تقول بتعجيل الزواج؟
~~- اسمعي، فأنت تعلمين أن الملك لا يخيب لي رجاء، وسأذهب إلى مدريد وألتمس
~~منه تعيين المركيز دي شمري في ذاك المنصب.
~~- لم أفهم بعد.
~~- إنه لا يعنيه إلا متى صار إسبانيا، ولا يصير إسبانيا إلا متى تسمى باسم
~~الدوق ms0715 سالاندريرا، ولا يتسمى بهذا الاسم إلا متى تزوج بابنتك، فمتى عرف الناس
~~أن المملكة تحتاج إلى سفير ترسله في الحال إلى البرازيل، وأن الملك وقع اختياره
~~على صهرك بطل عتبهم، وعلموا أن إرادة الملك قضت بتعجيل الزواج؟!

# فصفقت أمي سرورا وافترقا، فذهب الأسقف إلى مدريد بعد أن أوصى بكتمان الأمر
~~مني وذهبنا إلى غرناطة.

# وبعد شهر ورد إلى أمي كتاب من الأسقف يقول فيه: إن الأمور تجري على ما يريد،
~~وأمرها أن تسافر بي إلى هذه الأرض التي أكتب لها منها
~~الآن.

# 10

# وبعد يومين ورد إليها هذا الكتاب الثاني، وخلاصته:

# إن الأسقف قد تباحث مع الملك في هذا الشأن، فوعده جلالته أنه سيمر في أرضنا
~~اتفاقا ويعزي أمي لمصابها، ثم يعين ابنتها من نساء بلاط المملكة دلالة على
~~احترامه للدوق الفقيد، ولما كانت نساء البلاط ينبغي أن يكن متزوجات، وقد صدر
~~أمر الملك بتعييني في بلاطه، فلا بد إذن من زواجي وهو خير واق لنقول
~~الناس.

# فلما اطلعت أمي على هذا الكتاب أخبرتني عند ذلك بكل شيء، فاسمع الآن ما حدث
~~بعد ذلك.

# إننا أصبحنا يوما وإذا بخادمة غرفتي دخلت إلي منذعرة، وهي تقول: سيدتي إن
~~الملك والملكة دخلا بموكبهما، وهما الآن على الباب.

# فخرجت مضطربة فرأيت أمي قادمة إلي، فذهبت بي لاستقبال جلالتهما.

# وجعل الملك والملكة يعزيان أمي، وأقاما في قصرنا ساعتين، ثم خلت الملكة بأمي
~~وعند انصرافها مع الملك قالت لي: إني عينت بين نساء بلاطي مدام شمري
~~سالاندريرا.

# فهزتني هذه الكلمات كما تهز الرياح أوراق الخريف، حتى إني تلعثمت فما عرفت
~~كيف أشكرها غير أن أمي تولت عني تلك المهمة.

# وبعد ذهابها بساعتين قدم إلينا الأسقف ودعانا إلى الذهاب إلى قاديس، حيث نقيم
~~في منزله مدة إقامة الملك في تلك المدينة، وسأكتب لك منها بعد ثلاثة
~~أيام.

# هذا ما أكتبه إليك الآن أيها الحبيب، وفي كل حال فكن متأهبا للسفر قريبا
~~إلى إسبانيا، فإن يوم سعادتنا غير بعيد.

# خطيبتك

# كونسبسيون

# فتلا روكامبول الكتاب والتأثر باد في ms0716 وجهه، فنسي موقفه الشديد ولم يخطر في باله غير
~~أن ابنة الدوق تهواه، وأن ملكة إسبانيا اهتمت في شأنه، وأن أعداءه قد هلكوا وانقرضوا،
~~فقال في نفسه: ممن أخاف ولماذا هذا الاضطراب؟ ألقتلي ذاك الرجل الذي يدعي نجم سعادتي؟
~~وماذا حدث لي الآن مما يحملني على المخاوف؟

# ثم ضحك من أوهامه، وقال: إذا كان لا بد لي من الموت، فلا أحب أن أموت إلا
~~سفيرا.

# وبعد ذلك خرج كي يرى فابيان الذي ذهب للقاء أنطوان.

# وكان أنطوان أخبر الفيكونت فابيان بجميع الحوادث التي جرت قبل سرقة الصورة بأدق
~~تفصيل، فلما فرغ من تفاصيله سأله فابيان، ماذا يدعى الشاب الذي سرق الصورة؟

# فأخرج أنطوان من جيبه رقعة الزيارة التي تركتها باكارا، وأعطاها لفابيان، فأخذها منه
~~فابيان وتركه وانصرف ذاهبا إلى قاعة الأكل، ودنا من المصباح الموضوع على المستوقد كي
~~يقرأ الاسم على نوره، وكان أنطوان قد تبعه إليها.

# وفي ذلك الحين ظهر روكامبول على باب القاعة، وسمع فابيان يقرأ هذا الاسم: «المركيز
~~دون أنجو دي لوس مونتس».

# فلما طرق الاسم مسمعه تراجع إلى الوراء منذعرا؛ لأن الاسم لم يكن غير الاسم الذي
~~اختلقه له أندريا حين عهد إليه إغواء امرأة أخيه الكونتس دي كركاز، كما تقدم في رواية 
~~التوبة الكاذبة.

# ولحسن حظه أن فابيان وأنطوان كان ظهراهما من جهة الباب، فلم يريا ما أصابه من الرعب
~~والاصفرار حين تلاوة الاسم.

# أما فابيان فإنه قلب الرقعة بيده، وقال: إني لا أعرف صاحب هذا الاسم.

# ثم التفت فرأى روكامبول واقفا في الباب، فقال له: أتعرف المركيز دون أنجو دي لوس
~~مونتس؟

# وكان روكامبول قد ضبط نفسه في هذه الفترة، وعاد إليه سكونه فأجاب صهره ببرود قائلا:
~~كلا.

# أما الوكيل أنطوان، فإنه أسرع إلى روكامبول وهو يحسب أنه مولاه المركيز، فصاح صيحة
~~فرح وقال: مولاي المركيز أهذا أنت؟

# وكأنه أراد أن يعانقه، ولكنه وقف متهيبا فقال له روكامبول: لا بأس أيها الشيخ تقدم
~~وعانقني.

# فهجم عليه أنطوان عند ذلك، وعانقه عناقا طويلا ثم قال ms0717 له: تعال معي إلى نور
~~المصباح؛ كي أرى ما بقي في وجهك من آثار الطفولية.

# وبعد أن حدق به انفك راجعا وهو يقول: عجبا إنه لا يوجد في وجهك أقل أثر من ملامحك
~~القديمة، ولو رأيتك خارج القصر لاستحال علي أن أعرفك.

# فقال روكامبول: أما أنا فقد عرفتك، أتعلم أنك لا تزال كما كنت في عهد الشباب؟
~~- ومع ذلك فإني قد تجاوزت السبعين من عمري.

# وكان لا يزال يحدق به، فقال: من الغريب أنك لا تشبه نفسك في شيء حين كنت في عهد
~~الحداثة.

# فخفق فؤاد روكامبول، وقال في نفسه: أيجسر هذا الأبله على فضيحتي؟

# وعند ذلك قطع فابيان كلام أنطوان، وقال لروكامبول: إذن فلا تعرف صاحب هذه
~~الرقعة؟
~~- كلا!
~~- غير أن الخادم يوسف يقول إن هذا الفتى كان امرأة متنكرة بثياب الغلمان.
~~- إني لا أعلم شيئا من تلك الألغاز، وفي كل حال فقد أحسن أنطوان بتقديم شكواه إلى
~~الحكومة.
~~- وأنا من رأيك.

# ثم أعطاه رقعة الزيارة التي تركتها باكارا، فلما وقع نظره عليها علم في الحال أنها
~~الرقعة التي كان يستعملها حين كان يدعى باسم ذاك المركيز البرازيلي، وأن أشائر
~~المركيزية نفسها وقطع الرقعة، والحروف المطبوعة عليها، ولون الورق كل ذلك واحد ...

# بعد ذلك بساعتين كان روكامبول في غرفته يمشي فيها ذهابا وإيابا بخطوات غير
~~موزونة.

# وكان يقول في نفسه: لم يعد لدي شك الآن بأن ذاك الفتى الأشقر الذي جاء إلى القصر،
~~وتسمى بالاسم الذي كنت أدعى به من قبل، وسرق رسم المركيز دي شمري القديم لم يكن من
~~الفتيان، بل كان امرأة، وأن تلك المرأة لم تكن إلا باكارا.

# وعندما خطر في باله ذاك الخاطر وقف خائفا، وداخل فؤاده شك هائل فقال: لماذا سرقت
~~صورة المركيز؟

# وفي الحال انتقل بتصوره إلى المركيز دي شمري الحقيقي، الذي تركه ملقى في الحفرة في
~~الجزيرة، ينتظر أن ينتشله منها، وكان يعتقد أنها ستكون قبرا له لصعوبة خروجه منها،
~~فقال في نفسه وهو يرتعش: أيمكن أن يكون ذاك المركيز قد نجا ms0718 من الموت، وعاد إلى باريس؟
~~وإلا فما قصد باكارا من سرقة الصورة؟

# وعند ذلك طرق باب غرفته، وكان الطارق أنطوان فأذن له روكامبول بالدخول فدخل، وكانت
~~الساعة قد آذنت بانتصاف الليل.

# فقال الوكيل: أرجوك يا مولاي معذرة لدخولي إليك في تلك الساعة المتأخرة، ولكني أسمع
~~خطواتك من ساعتين، فخشيت أن تكون محتاجا إلى شيء.

# فابتسم له روكامبول، وقال له: لست بحاجة إلى شيء الآن.

# فحاول أن يخرج غير أن روكامبول أوقفه، وقال له: اجلس أمامي لنتحدث.

# فجلس أنطوان وعاد إلى التحديق بروكامبول، وقال: عجبا! ما هذا التغيير الذي طرأ عليك،
~~فإن المرء مهما تغيرت ملامحه، فلا بد أن يبقى له شيء من الملامح القديمة.

# فجعل روكامبول يحدق بذلك الشيخ بدوره، وقال: وأنا لم يبق لي شيء من تلك
~~الملامح؟
~~- كلا فإني لا أجد منها أثرا لا في ابتسامتك ولا في نظراتك، حتى إن لون عينيك قد
~~تغير وهو من الغرابة بمكان، فإن لون العين لا يستحيل كأنما قد غيروك في الهند كما
~~يبدلون الأحداث في مهودهم.

# فضحك روكامبول ضحك الساخر، وقال له: لا شك أنك مجنون!

# ثم إنه جلس على كرسي، وقال له: أعني على خلع حذائي، ودعني بعد ذلك وشأني، فإني
~~أريد أن أنام.

# ومد له رجله اليمنى، فركع أنطوان وعالج الجزمة التي كان يلبسها روكامبول، فأخرجها من
~~رجله، وانكشف من تحتها بطة ساقه.

# وكان على المستوقد مصباحان ينبعث منهما نور متألق، فجعل أنطوان يمعن النظر في ساق
~~روكامبول، ثم خرجت من فمه صيحة تشير إلى الدهشة العظيمة والإنكار.

# فسأله روكامبول: ماذا أصابك؟
~~- تقول: ماذا أصابني، أليس هذا ساقك الأيمن؟
~~- دون شك.
~~- إنه كان يوجد على هذا الساق بين البطة والركبة أثر لا يمحى ولا يزول.
~~- لا شك أنك مجنون قم وامض عني.
~~- كلا لست بمجنون، فأين ذاك الأثر؟
~~- إنه قد زال مع مرور الأيام، ألا تعلم أن آثار الندوب والجروح تزول من الأجسام
~~بتوالي الزمن عليها؟

# فلم يبق ريب عند ذلك لدى أنطوان، فوقف وقال له: لقد كذبت ms0719 فإن ذاك الأثر لم يكن جرحا
~~أو ندبة، بل كان بقعة حمراء خليقة في ساقك لا يمكن زوالها.

# فهاج غضب روكامبول وقال: ويحك أيها الشقي! أتجسر على تكذيبي؟!

# فصرخ الشيخ يقول: إنك لست بمولاي وما أنت المركيز دي شمري.

# فانقض كلامه على روكامبول انقضاض الصاعقة، وخشي الفضيحة، ولكنه تجلد وقال له: ليس ما
~~يمنعني أيها الوقح أن أرمي بك النافذة لولا حبي لك، ولو لم يكن لك علي حق
~~التربية.

# غير أن أنطوان قد تغلبت عليه عواطف العدوان، فقال له: إذا كنت المركيز دي شمري كما
~~تقول، فاكشف عن صدرك أمامي.
~~- لماذا؟
~~- اكشف عن صدرك.
~~- أتأمرني أمرا أيها الوقح.
~~- اعلم يا سيدي أنه إذا اتضح أني كاذب، فلك أن تعاقبني بما شئت، وإذا أبيت أن تكشف
~~صدرك أمامي ناديت جميع من في القصر، وقلت أمامهم: أنك لست بالمركيز.

# فكان لذاك الإنذار تأثير شديد على روكامبول فلم ير إلا الامتثال للشيخ، ففتح صدرته
~~وفك أزرار قميصه، ثم كشف عن صدره فأخذ أنطوان المصباح بيده، وجعل يتمعن في ذلك الصدر
~~المكشوف حتى إذا أتم فحصه أرجع المصباح إلى موضعه، وقال له متهكما: إنك لو كنت المركيز
~~دي شمري حقيقة لوجب أن يكون لك ثلاث شامات تحت ثديك الأيسر، فما أنت غير مزور محتال،
~~ولا بد أن تكون فتكت بالمركيز أيها القاتل السفاك.

# وعند ذلك ابتعد عنه وحاول أن يصيح مستغيثا، فانقض عليه روكامبول، وقبض على عنقه وجعل
~~يقول له: اصمت واسمع ما أقول.

# 11

# غير أن الشيخ كان يحاول الإفلات منه، ويصيح بصوت المختنق لشدة الضغط عليه، فيخرج
~~متقطعا كالأنين، فلما رأى ذلك منه روكامبول خلع عنه رداء المركيزية، وعاد لصا
~~سفاطا، فضغط على عنق الشيخ ضغطا شديدا حتى جعل الزبد يخرج من فمه، وجحظت عيناه،
~~ولكنه مع ذلك كان يدافع دفاعا شديدا بالرغم عما يتطلبه سنه من الضعف، غير أن أيدي
~~روكامبول كانتا قد نشبتا في عنقه كما تنشب الكلاليب، فلم يستطع صراخا ولكنه لبث
~~يئن.

# وعند ذلك دقت الساعة مشيرة ms0720 إلى انتصاف الليل، وكان جميع من في القصر نياما، فقال له
~~روكامبول: كفاك تئن أو أقتلك، وإذا قتلتك فلا يشعر بي أحد؛ لأن الجميع نيام.

# غير أن الشيخ لم ينقطع عن الدفاع ومحاولة الاستغاثة، فجذبه روكامبول وألقاه على
~~الأرض، ثم وضع ركبته فوق صدره ويداه لا تزالان على عنقه، وقال له: إنك ترى نفسك تحت
~~رحمة يدي، فإذا لم تنقطع عن الصراخ خنقتك دون إشفاق.

# فلم يستطع الشيخ أن يجيبه، ولكنه نظر إليه بعينيه الجاحظتين نظرة ملؤها الاحتقار،
~~وحاول أن يتخلص أيضا.

# وحاول روكامبول أن يجرب معه التمليق، فقال: إني أجعلك غنيا فأعطيك مائة ألف فرنك،
~~وأهبك المنزل الذي في آخر البستان إذا طاوعتني فيما أريد، فإن المركيز مولاك قد مات،
~~وأنا هو المركيز الحقيقي لدى جميع الناس، ومهما تقل فلا تجد من يصدق أقوالك ... قل الآن
~~أترضى بما وعدتك به، وتكتم هذا السر؟

# ثم أفرج قليلا عن عنقه كي يسمع جوابه، فلم يجبه بغير هذا القول: إلى الوراء أيها
~~القاتل السفاك إلى الوراء.

# فقال له روكامبول: إذن فلم يعد بد من قتلك فاستعد للموت، ثم ضغط على عنقه ضغطا
~~شديدا، وهو لا يستطيع حراكا؛ لأن ركبة ذلك اللص كانت فوق صدره ولكنه لم يخنقه.

# وكان جميع من في القصر نياما كما قدمنا، ولما كان هذا الشيخ المسكين لا يستطيع
~~حراكا ولا صراخا، كان الوقت فسيحا لروكامبول للإمعان فيما هو فيه، فذهبت عنه آثار
~~الرعب، وعادت إليه سكينته المعتادة، فقال للشيخ: إني في شرخ الشباب وأنا قوي الساعد
~~متين العضل كما ترى، فلا رجاء لك بالخلاص مني؛ لأنك عارف بسري، ولا يجب أن يعرفه أحد
~~سواي، إذن فلا بد من قتلك وسأفتكر بطريقة موتك.

# وعند ذلك جعل روكامبول يقول في نفسه: إني إذا قتلته بالخنجر أو خنقته بيدي، فلا بد أن
~~يروا في الغد أثر الخنجر في صدره، أو أثر اليدين في عنقه.

# وفيما هو يفتكر شعر أن دبوس رباط رقبته قد برز منه صعدا ولمس عنقه.

# وكأن هذا الدبوس ms0721 قد أوحى إليه فكرا هائلا، فابتسم ابتسام الظافر لفكره الجهنمي،
~~وقال له: ستموت أيها الأبله من يدي، وسيحسب الناس أنك مت بالسكتة الدماغية.

# وفي الحال أدار ذلك الشيخ المسكين الذي انتهكت قواه، فقلبه على بطنه وركع على ظهره،
~~وكان بالقرب منه مخدة السرير، فوضعها تحت فمه كي يمنعه عن الصياح، ثم قبض على عنقه من
~~القفا بيده اليسرى، وأخذ بيده اليمنى الدبوس من صدره فشكه في مخه.

# فانتفض الشيخ انتفاضا هائلا ألقى روكامبول طريحا على الأرض، ونهض لحظة ثم انقلب
~~صريعا لا حراك به، فإن الدبوس اخترق نخاعه وأماته في الحال.

# أما روكامبول فإنه أسرع إليه والرعب ملء قلبه لخوفه من صياحه، فوجده لا حراك به، وعند
~~ذلك اطمأن باله فأخذ المصباح بيده، واجتذب الدبوس من مخ ذلك الخادم الأمين.

# وكان الدبوس قد ثقب في مخه ثقبا رفيعا بقدر جرمه، لا يبدو أثره للعين، ولم يسل غير
~~نقطة صغيرة من دمه البريء فمسحها ذلك السفاك بيده، وأعاد ترتيب شعور الشيخ البيضاء إلى
~~ما كانت عليه، فاختفى أثر الدبوس أتم الاختفاء.

# ثم قال في نفسه: إن سر هذا الموت لا يدركه غير حكيم ماهر، وهو سيخفى على طبيب هذه
~~القرية الحقيرة؛ لأنه دون شك دجال، فإذا قلنا أمامه إنه مات بالسكتة الدماغية؛ وافق على
~~قولنا أتم الموافقة.

# وبعد أن مسح دبوسه وأرجعه إلى مكانه أقبل يفحص عنق الشيخ وقبضتيه، فما وجد فيها أقل
~~أثر يكشف حقيقة ما كان بينهما، فوقف ينظر إلى وجهه المصفر وقوف الظافر المطمئن، ثم
~~ابتسم ابتسام الأبالسة، وقال: لقد أخطأ من يقول: إن حسن الذاكرة من نعم الله، فإن هذا
~~الأبله لم يقتله غير ذاكرته إذ إنه لو لم يذكر ذلك الأثر في ساق المركيز، وتلك الشامات
~~في صدره لما قضي عليه بالموت، ولأبقيته حيا يتمتع بالوكالة عني في أملاكي.

# ولما انتهى من تأبينه حمله إلى زاوية الغرفة وغطاه، ثم قال: لنبحث الآن في هذه الحالة
~~الحاضرة، فإنه يجب قبل كل شيء أن أضع هذا الرجل في ms0722 غرفته وعلى فراشه؛ إذ يجب أن يجدوه
~~ميتا فيها، ولكن أين هي غرفته فإني لا أعرف شيئا من أحوال هذا القصر فلنبحث.

# وخرج من غرفته وبيده المصباح، فأقفل بابها وأخذ مفتاحها من قبيل الحذر، وجعل يمشي في
~~الرواق مشي اللص الخائف.

# وكان روكامبول قد تنكر منذ عامين بزي الشحاذ، وأتى إلى القصر مستطلعا أحواله، فعرف
~~كل شيء من أمره، ولكنه لم يخطر في باله أنه سيضطر إلى قتل وكيله، فلم يهتم بمعرفة
~~المكان الذي ينام فيه هذا الوكيل المنكود.

# وكان يعلم أن الخدم ينامون في الدور الثاني، ولكنه كان يرجح أن أنطوان بصفته وكيلا
~~في القصر يميز نفسه عن الخدم، وينام في الدور الأول لا سيما بعد غياب مواليه عن القصر
~~أعواما طويلة.

# فلما بلغ إلى منتصف الرواق وقف وبيده المصباح، وقال في نفسه: إن هذا الأبله قد طرق
~~باب غرفتي، ودخل علي وقال إنه كان يسمع صوت خطواتي فلا بد إذن من أن تكون غرفته
~~ملاصقة لغرفتي، وإلا فلا سبيل له إلى سماع صوت.

# فدنا من الغرفة المجاورة فرأى فيها نورا ضعيفا، فأطفأ مصباحه واقترب من الباب، فوضع
~~عينه على ثقب القفل، وجعل ينظر من خلاله موجودات الغرفة، فكان أول ما رآه طاولة كان
~~عليها مصباح، ورأى بجانب المصباح علبة للتبغ ذكر أنه رآها بيد الشيخ في أول
~~الليل.

# ثم نظر إلى الجدار، فرأى معلقا عليه أسلحة وملابس ورداء طويلا كان رأى الشيخ
~~مرتديا به، فلم يبق لديه شك أن الغرفة غرفة القتيل.

# فأصغى أتم الإصغاء؛ كي يعلم إذا كان يوجد أحد في الغرفة، ولما وثق من خلوها دفع الباب
~~ودخل ففحص الغرفة فحصا مدققا، ووجد على الطاولة جريدة ملفوفة بقطعة من الورق مطبوع
~~عليها هذا العنوان «إلى الموسيو أنطوان وكيل قصر الأورنجري»، فلم يبق لديه شيء من
~~الشك، فأنار مصباحه وخرج إلى غرفته، فحمل القتيل على كتفه، وجاء به إلى الغرفة فجرده من
~~ثيابه، وألبسه ملابس النوم ووضعه في سريره، وفتح الجريدة فقلب صفحاتها ثم ألقاها إلى
~~الأرض؛ ms0723 كي يقال إنه كان يقرأ قبل أن يموت هذا الموت الفجائي.

# ولم يبق عليه إلا صعوبة واحدة، وهي إقفال الغرفة من الداخل والخروج منها؛ كي لا يبقى
~~مجال للشك أنه مات حتف أنفه، وبعد الإمعان رأى فوق الطاولة التي بإزاء السرير نافذة
~~واحدة، فصعد إلى الطاولة وفحصها، فوجد أنها تشرف على الرواق، ففرح فرحا وحشيا ونزل
~~فأقفل باب الغرفة من الخارج، ثم عاد إلى الطاولة، فصعد منها إلى النافذة وسقط إلى
~~الرواق.

# فلما وصل إلى حجرته اطمأن خاطره، وتنهد تنهد المنفرج بعد ضيق شديد، وقال: ليس من يشك
~~في الغد أن هذا الشيخ قد مات بالسكتة الدماغية، ثم عاد إلى كتاب خطيبته ابنة الدوق
~~يتغزل بمعانيه، ويعلل النفس بما سيناله من الوجاهة في البلاط الإسباني، وبتلك السعادة
~~التي سينالها كأن يده الأثيمة لم تتلطخ بدم ذلك القتيل المنكود.

# وفي الساعة السابعة من صباح اليوم التالي دخل روكامبول إلى غرفة صهره، وهو باسم الثغر
~~وعليه ملامح السعادة والهناء، فدفع كتاب خطيبته إلى صهره، وقال له: ما رأيك في هذا
~~الكتاب؟

# فأخذه فابيان وجعل يقرأه بإمعان وهو يتبسم، فلما أتم قراءته قال له: أرى أنه يجب أن
~~تغدو إسبانيا في أقرب حين.

# وفيما هما يتباحثان إذ أقبل عليهما خادم وعليه ملامح الذعر، فأخبرهما بوفاة
~~أنطوان.

# فأجفل روكامبول، وقال له: ويحك! كيف مات هذا الخادم الأمين؟
~~- إننا وجدناه يا سيدي ميتا في غرفته وهو في فراشه.

# فقال روكامبول، وقد أخذ الكدر منه كل مأخذ: مسكين! فلقد مات مسرورا بي وما قتله إلا
~~الفرح.

# 12

# ولنعد الآن إلى إسبانيا حيث تركنا فرناند روشي مع امرأته هرمين في قاديس، بعد أن علما
~~من قومندان الميناء ما ذكرناه بشأن المركيز دي شمري الحقيقي، فنقول: إنه بعد مضي خمسة
~~عشر يوما على ما تقدم كانت سراي الحكومة في قاديس مزينة أجمل الزينة، والشعب الإسباني
~~تتقاطر جماهيره في الشارع المؤدي إلى السراي.

# وذلك لأن الملكة كانت تقيم في ذلك الثغر منذ خمسة عشر يوما للاستحمام بمياه البحر،
~~وكانت ms0724 قد وعدت المجلس البلدي بحضور حفلة أعدها لمساعدة فقراء المدينة.

# فبدأت المركبات تتوارد إلى السراي منذ الساعة التاسعة صباحا، فتنزل من فيها من
~~الزائرين والزائرات، ثم تعود فتقف في مواضعها المعينة.

# وكانت الحفلة حفلة رقص اختلفت فيها أزياء المدعوين، وقلدت فيها ملابس جميع العصور
~~والشعوب، بحيث باتت مناظر تلك الأزياء الغريبة مما تدهش الأبصار.

# وكان نظام تلك الحفلة أن الرقص يبدأ الساعة التاسعة، ويسوغ للراقصين والراقصات أن
~~يلبثوا متنكرين إلى منتصف الليل، وعند ذلك تحضر الملكة فتسفر البراقع عن جميع الوجوه
~~احتراما لجلالتها؛ إذ لا يسوغ أن يقف أحد من رعيتها أمامها موقف التنكر.

# فلما دقت الساعة التاسعة أقبلت مركبة يظهر من شكلها أنها فرنسية إلى السراي، وخرج
~~منها رجلان وامرأة، فكان أحد الرجلين متنكرا بملابس رجال البلاد في عهد لويس الخامس
~~عشر، وكانت المرأة لابسة لباس المركيزات وهي متأبطة ذراعه.

# وكان كلاهما سافر الوجه، فلما رآهما المتفرجون ذكروا أنهما رأوهما مرات كثيرة في
~~الملاعب، وفي شاطئ البحر والمنتزهات العمومية؛ إذ إنهما كانا فرناند روشي وامرأته
~~هرمين.

# أما الرجل الآخر الذي كان يصحبهما، فقد كان متنكرا بزي حرسي من الحرس الإمبراطوري
~~الروسي، وهو شاب جميل الطلعة لم ينبت الشعر في خديه، أشقر الشعر، حاد النظر، تدل هيئته
~~على الثبات وقوة الإرادة، وكان أيضا كرفيقيه مسفر الوجه.

# فلما دخل إلى القاعة الأولى بعد فرناند وامرأته، أحدقت به الأبصار لجماله، وقال
~~إسباني من المدعوين إلى الحفلة لرفيق له: من هذا الفتى المرتدي بملابس الحرس
~~الروسي؟

# فأجابه رفيقه: إنه روسي حقيقة.
~~- ماذا يدعى؟
~~- إنك تسأل سؤالا يصعب الجواب عليه، فإن اسمه ينتهي بلفظة «سكي» أو «أوف» كثير
~~الحروف، بحيث يستحيل التلفظ به إلا بعد حفظه مرات كثيرة.
~~- ومتى قدم إلى قاديس؟
~~- منذ ثلاثة أيام ...
~~- وأين يقيم؟
~~- في فندق أستيري ولا تسألني غير ذلك، فإن هذا كل ما أعلمه.
~~- الحق أنه بارع الحسن يفضل بجماله النساء.

# وبينما كان الإسبانيان يتحدثان بشأن هذا الحرسي، كان ذاك الفتى الجميل يطوف في قاعات
~~السراي مع فرناند وامرأته، ms0725 وهم يبحثون عن قومندان الميناء العسكري.

# فلما عثروا به تبادلوا التحية، ثم أخذ الروسي القومندان وسار به إلى حديقة السراي،
~~وجلسا في محل منفرد لم يكن فيه أحد، ودار بينهما الحديث الآتي، فقال الروسي: أنجحت في
~~مهمتك؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- لا تنادني بألقاب النساء، ثم لنتكلم باللغة الفرنسية مبالغة في الحذر.
~~- ليكن ما تريدين ... عفوا فقد غلطت وليكن ما تريد ...
~~- قل الآن ما فعلت.
~~- ذهبت في هذا الصباح، إلى القصر الذي تقيم فيه الملكة والملك فالتمست من جلالته، أن
~~لا يسألني عن السبب، ونلت منه حرية الأجراء، وذلك بعد أن قلت له: إن شرف أسرة من أعرق
~~أسرات البلاد الإسبانية نسبا يتعلق على تصرفي هذا، فاسمعي الآن بيان الخطة التي عزمت
~~على أن أتبعها.
~~- قل لنرى.
~~- إنه سيحضر الآن فيتجول بين الراقصين والراقصات، وهو مقنع الوجه إلى أن ينتصف الليل
~~فيترك الحفلة وينصرف.
~~- وبعد ذلك؟
~~- يعود إلى الحفلة بعد انصراف الملكة ...
~~- ويزيح القناع عن وجهه؟
~~- كلا؛ إذ لا يوجد كثير من الناس.
~~- إذا كان الأمر كذلك، فلماذا تريد أن يبرح الحفلة عند حضورها ويعود بعد
~~انصرافها؟
~~- ذلك؛ لأنه مهما كانت براءته تامة جلية في أعيننا، فإنه لم يتبرأ بعد تبرئة رسمية،
~~وإذ كان لا يزال من المجرمين في عين القضاء، فلا يجمل حضوره حفلة تحضرها الملكة، فإن
~~ذلك يحسب إهانة لها وللقضاء.
~~- لقد أصبت وأما هي فماذا يكون من شأنها؟
~~- إنها تبقى في الحفلة بعد ذهاب الملكة.
~~- أتحضر حفلات الرقص بالرغم عن واجب الحداد؟
~~- نعم ولا جناح عليها في شيء، فإن جلالة الملكة قد عينتها بين نساء بلاطها، وحيث تكون
~~الملكة يجب عليها أن تكون، وأما بقاؤها في الحفلة بعد ذهاب الملكة، فستأمرها الملكة
~~بالبقاء دون أن توضح لها الأسباب.
~~- ألم تسألك الملكة شيئا؟
~~- كلا فإني جثوت أمامها وقلت لها: إن ما ألتمسه من جلالتك سينقذ من العار أنبل أسرة
~~إسبانية، فاكتفت بذلك ولم تسألني شيئا.

# فقال الروسي: إن الأمور تجري في خير المناهج.

# ثم أخذ برقعا مخمليا من جيبه، ms0726 ووضعه على وجهه الجميل وقال للقومندان: دعني أفارقك
~~الآن، فإني ذاهبة لمراقبة ذاك الرجل الذي تحميه إنما قل لي: أأنت واثق من أن الفتاة
~~لابسة ثوبا أسود وعلى كتفها شريطة حمراء؟
~~- كل الثقة.
~~- وهو ماذا يلبس؟
~~- إنه يبقى بثوبه العادي، ولما كان البرقع يستر وجهه، فلا يعرف أحد حقيقة أمره،
~~ويحسبون أنه متنكر بملابس المجرمين.

# ثم دخل الاثنان إلى قاعات الرقص وهناك افترقا، فذهب القومندان يبحث عن فرناند روشي
~~وامرأته، وذهب الروسي إلى القاعة الأولى التي لا بد لكل مدعو من المرور بها حين قدومه،
~~وجعل يراقب عند بابها وهو مقنع الوجه لا يعرفه أحد.

# وأقام عدة دقائق يراقب في هذا الموقف، إلى أن دخل رجل استلفت أنظار الحضور بلباسه
~~الغريب، وجعلوا يتحدثون بأمره وكلهم ينظر إليه ضاحكا معجبا.

# وكان ذاك الرجل ربعة القوام، تدل خطواته وثبات أقدامه، وسرعة انتقاله على أنه لم
~~يتجاوز عهد الشباب، وهو مقنع بقناع كثيف يحجب وجهه عن العيون.

# على أن جميع حركاته وشكل سلامه كانت تدل على أنه من كبار النبلاء.

# أما الذي كان يدعو الناس إلى العجب منه، فإنه كان مرتديا بملابس المجرمين المحكوم
~~عليهم بالأشغال الشاقة.

# فكان أحد الحاضرين يقول: ما هذا الثوب المخيف؟ ويقول آخر: لا شك أنه إنكليزي؛ إذ لا
~~تخطر هذه الغرابة إلا في خواطر الإنكليز.

# واتفق في ذلك الحين مرور القومندان، فقالت له إحدى السيدات على سبيل المزاح: ألعلك يا
~~حضرة القومندان دعوت محابيسك لحضور الحفلة؟
~~- نعم ولكن اطمئني يا سيدتي؛ لأني ما دعوت إلا أعقلهم، ولا تخشي هذا المجرم؛ لأنه من
~~الأشراف.

# ثم تركها القومندان وانصرف ومشى المجرم أيضا، فسار بأثره الروسي حتى إذا بلغ القاعة
~~الثالثة وضع الروسي يده على كتف المجرم، وقال له: أتلعب لعبة الباكارا يا سيدي؟

# فارتعش المجرم وأجابه بصوت منخفض: نعم يا سيدي.
~~- إذن، اتبعني.

# ثم تأبط ذراعه وسار به إلى قاعة لم يكن فيها رقص، وكان فيها بعض المدعوين يتكلمون
~~بأصوات منخفضة.

# وكان بينهم امرأة لابسة لباسا أسود، وعلى كتفها شريطة ms0727 حمراء، ولكنها جالسة بمنعزل عن
~~الحاضرين لا تكلم أحدا، فدل الروسي المجرم عليها وقال له: تعال معي إليها.

# وكانت هذه الفتاة غائصة في بحار من التأملات العميقة، فلما شعرت بدنو الرجلين منها،
~~ورأت ملابس ذلك المجرم ذعرت لمرآه، وبدت عليها علائم الخوف.

# فقال لها الروسي: لا تخافي يا سيدتي؛ فإن المجرمين الذين يحضرون مثل هذه المراقص لا
~~خطر منهم.

# فاطمأنت الفتاة وابتسمت معجبة بهذا اللباس، وجلس الروسي بإزائها فقال لها: إنك أتيت
~~يا سيدتي من فرنسا قريبا أليس كذلك؟

# فانذهلت الفتاة؛ لأنها كانت متنكرة أشد التنكر، وقالت له: ألعلك تعرفني؟
~~- نعم وإذا كنت تريدين فإني أذكر لك اسمك.

# ثم دنا منها وقال لها همسا: إنك تدعين يا سيدتي كونسبسيون دي سالاندريرا، ولم
~~أتجاسر على الدنو منك؛ إلا لأنك قادمة من فرنسا.

# فجعلت ابنة الدوق تنظر إليه متمعنة، وقد خيل لها أنها سمعت هذا الصوت من قبل، ثم
~~قالت: ألعلك فرنسي؟
~~- إني روسي كما ترين من ملابسي التي ألبسها، وأما صديقي هذا ...

# ثم أخذ بيد المجرم وقدمه لابنة الدوق سالاندريرا قائلا: إن هذا المجرم من أشرف
~~العائلات.

# فانحنى المجرم أمامها باحترام شديد أزال ما بقي في فؤادها من آثار الرعب لمنظره، فردت
~~تحيته ودعته إلى الجلوس بجانبها.

# فنهض الروسي عند ذلك، وانحنى أمام المجرم وهمس بأذنه قائلا: إياك على الأخص أن تذكر
~~أمامها اسمك، ثم تركهما ومضى.

# فلما خلا المكان بالمجرم وابنة الدوق دار بينهما الحديث الآتي، فقالت الفتاة: إذن،
~~أنت فرنسي؟
~~- نعم، يا سيدتي.
~~- وأنت قادم من باريس دون شك؟
~~- إني لم أر بلادي يا سيدتي منذ عشرين عاما، وا أسفاه!
~~- إذا كان ذلك، فكم يكون عمرك؟
~~- سأبلغ الثلاثين بعد بضعة أشهر.
~~- إذن فقد غادرت بلادك وأنت في العاشرة من عمرك؟
~~- وا أسفاه! هي الحقيقة ما تقولين.
~~- وسكنت في إسبانيا بعد ذلك؟

# فارتعش المجرم، وقال: إني لم أعرف إسبانيا إلا منذ إحدى عشر شهرا وأنا في قاديس غير
~~أني قبل ذلك ... ثم وقف مترددا.
~~- قل يا سيدي إني مصغية إليك. ms0728

# فقال بصوت فيه لهجة الكآبة أثر على ابنة الدوق تأثيرا عظيما: إنه قد يتفق يا
~~سيدتي وجود امرأة تحضر حفلة راقصة، وهي بملابس الحداد، كما تفعلين ويتفق أيضا وجود رجل
~~في هذه الحفلة لا يحق له لبس الحداد كما اتفق لي.
~~- ماذا تعني بذلك؟
~~- أريد يا سيدتي أن حزني شديد يخترق أعماق القلب ولا يدري به أحد.
~~- إذن فقد تعذبت كثيرا؟
~~- ولا أزال أتعذب.

# وقد قال تلك الكلمات الأخيرة بلهجة حزينة اضطرب لها قلب الفتاة، ولكنه أسرع بعد أن
~~تنهد إلى الحديث، فقال: لقد التمست يا سيدتي أن أقدم إليك فإنك قادمة من العاصمة التي
~~طالما حن قلبي إليها، ولا أحب إلي من الكلام عن ذاك الموطن العزيز الذي تركت فيه من
~~أحب، فلقد ذكر عن لطفك ما دفعني إلى أن أقدم إليك دون أن أتردد أو أخشى الخيبة.

# وسكت الاثنان بعد ذلك سكوتا قصيرا، فإن ابنة الدوق تضايقت في أمرها حين رأت نفسها
~~منفردة بهذا الرجل الذي اختارها كاتمة لأسراره دون أن يعرفها، ثم كأنما الرغبة الفطرية
~~بالنساء للوقوف على الأسرار دفعتها إلى الاطلاع على أمره، فذهب ما عندها من الوجوم،
~~وقالت له: ألعلي أستطيع خدمتك في شيء يا سيدي؟

# فقال المجرم بلهف: حدثيني يا سيدتي بأحاديث باريس ، فإن اسم هذه العاصمة حبيب إلى
~~قلبي.

# ولبث الاثنان ساعتين يتحدثان في تلك القاعة الخالية من الراقصين، فتحدثا عن باريس
~~وفرنسا وأخلاق الباريسيين، فإن كل كلمة كان يسمعها ذاك المنفي الذي فارق الوطن منذ
~~عشرين عاما تدعوه إلى العجب والانذهال، وتدفعه إلى الأسئلة والاستفهام، فإنه كان
~~باريسيا ولكنه لا يعرف باريس، وكان فرنسيا ولكنه لا يعرف فرنسا إلا كما يعرفها من
~~يقرأ رواياتها من الغرباء عنها.

# غير أنه كان حنون الصوت عذب الكلام رشيق التعبير، فكانت الفتاة تصغي لأقواله وهي تشعر
~~أنها منجذبة إليه بجاذب سري.

# وعند ذلك دقت الساعة مؤذنة بانتصاف الليل، فارتجف المجرم ونهض مسرعا.

# 13

# فنظرت ابنة الدوق إلى اضطرابه منذهلة، أما المجرم فإنه قال لها: عفوك يا ms0729 سيدتي؛ فإني
~~مضطر إلى الذهاب.
~~- وإلى أين أنت ذاهب؟

# فوضع أصبعه على فمه وقال: إن هذا سر من الأسرار.

# ثم أخذ يدها، وتجاسر على تقبيلها وقال: إنك لا تبرحين المرقص قبل الساعة
~~الثالثة.
~~- لماذا؟
~~- لأني في الساعة الثالثة أكون قد عدت إليه.

# ثم انحنى أمامها مسلما باحترام شديد، وانصرف.

# فجعلت ابنة الدوق تراقب خطواته إلى أن غاب عن أبصارها، فجعلت تقول في نفسها: ما هذا
~~الرجل؟! وما هذا النظام السري الذي تخضع له القلوب هذا الخضوع؟! فإني ما رأيت وجه هذا
~~الرجل ولا عاشرته من قبل، ولا عرفت شيئا من أمره، ولكن لهجة صوته الحزينة تميل إليه
~~القلوب، ولا بد أن يكون قد أصيب بنكبة شديدة أورثته هذه الكآبة الحنونة، وهو يبالغ في
~~كتمان أمره.

# ثم نظرت إلى ما حولها فرأت أنها وحدها في القاعة، فقامت تحاول الاختلاط بالناس.
~~ولكنها ما لبثت أن رأت الفتى الروسي قد دخل وهو لا يزال مقنعا، فدنا منها وقال: ماذا
~~فعلت بصديقي؟
~~- إنه تركني فجأة حين دقت الساعة مؤذنة بانتصاف الليل.
~~- إني أعلم سر انصرافه في هذه الساعة، ولكن هذا السر غير مختص بي ولا يسعني إفشاؤه،
~~على أنك لو سألتني يا سيدتي إفشاء أسراري الخاصة لما تمنعت عن الإباحة لك بها.
~~- أنت محاط بالأسرار أيضا؟
~~- هي أسرار غريبة يا سيدتي.
~~- وما يهمني إذا كان لا علاقة لي بها؟!
~~- لا شيء، ولكنها على عكس ما تظنين.
~~- وأيه علاقة لي بأسرارك يا سيدي؟! إني لا أفهم ما تقول، ولا أعرف من أنت.
~~- هذا أكيد ولكننا قد التقينا مرات عديدة في مجالس باريس، وأنا أعرف كثيرين من معارفك
~~حتى إني أعرف المخلصين لك أيضا.

# فارتعشت ابنة الدوق، وقالت: أصحيح ما تقول؟
~~- لا ريب فيما أقوله، ودليل ذلك أني أقص عليك شيئا من تاريخ حياتك إذا أحببت.

# فقالت له بقلق: من أنت؟
~~- إنك ترين أيتها السيدة الحسناء أننا في حفلة رقص يجوز فيها التنكر.
~~- إذن، فلا تقول لي من أنت.
~~- كلا، ولكني مقابل هذا الكتمان أخبرك بأمور ms0730 لا تعلمينها بعد أن تتذكري كثيرا مما
~~تعلمينه، مثال ذلك أني أعلم كيف مات الدون جوزيف خطيبك الثاني.

# فاضطربت الفتاة واصفر وجهها تحت البرقع، وعاد الروسي إلى الحديث، فقال: وأعلم أيضا
~~كيف مات الدوق دي مايلي.

# وكان روكامبول كتم عنها موت الدوق، فصرخت قائلة: كيف ذلك؟ أمات الدوق؟!
~~- إنه مات يا سيدتي في ذات اليوم الذي ذهبت فيه من باريس مع أبويك إلى أرض الفيكونت
~~فابيان لشرائها.

# فذعرت الفتاة، وقالت: من أنت أيها الرجل العارف بجميع تلك الأمور؟
~~- إنك ترين أيتها الحسناء أني من حرس جلالة إمبراطور روسيا.
~~- ولكن ذلك لا يدل على اسمك.
~~- إني أدعى أرتوف.
~~- أرتوف؟
~~- نعم يا سيدتي، فإنك تعرفين هذا الاسم، وأنا قريب الكونت أرتوف ذلك التعس المنكود
~~الذي خدعته امرأته كما يقال، وقد عرفت حكايته دون شك فإنه ذهب عقله وهو يحاول مبارزة
~~رولاند دي كايلت.
~~- لقد سمعت بهذه الحادثة يا سيدي، فقد تناقلتها الأفواه.

# ثم قالت بلهجة الساخر: أما أنت فلا بد أن تكون عرفت تفاصيلها من الكونتس أرتوف
~~نفسها؟

# ورأى الروسي أن اسم الكونتس أرتوف قد أثر ثأثيرا سيئا على الفتاة، فقال لها: إنك
~~إذا أذنت لي يا سيدتي أخبرتك بأمر تجهلينه.

# فقالت له مظهرة عدم الاكتراث: إني أأذن لك فقل ما تشاء .
~~- أتأذنين لي أيضا يا سيدتي أن أذهب بك إلى الحديقة؟
~~- لماذا؟
~~- لأريك شخصا تعرفينه، ولا يخطر في بالك أنه في قاديس.
~~- الحق يا سيدي أنك مكتنف بالأسرار والألغاز.
~~- ألم أقل لك يا سيدتي إني أعرف شيئا من أسرارك؟

# فأظهرت إشارة دلت بها على ريبها، فقال لها الروسي: مثال ذلك أنك كتبت أمس إلى خطيبك
~~المركيز دي شمري.

# فخفق فؤاد ابنة الدوق، وجعل ذراعها يرتجف تحت ذراع الروسي، ولكنها كانت تسير معه إلى
~~الحديقة مندفعة بحب الوقوف على هذا السر؛ وكي ترى ذلك الرجل الذي قال لها الروسي إنها
~~تعرفه، وقد خطر لها أن هذا الرجل يمكن أن يكون «هو» المركيز دي شمري.

# وكان الروسي يسير بها إلى الحديقة، وفيما هو ms0731 نازل وإياها على سلم القصر قال لها: لا
~~تحسبي أيتها السيدة الحسناء أني أبالغ في ما ترينه من التحوط والكتمان إلا لأمر
~~خطير.

# فضاق ذرع الفتاه، وقالت له بلهجة الجازع: أوضح لي يا سيدي إذن هذه الألغاز.
~~- ستعلمين كل شيء فاتبعيني.

# ثم سار الاثنان في رواق طويل تكتنفه الأشجار من الجانبين، ولم يكن يمر به غير بعض
~~المتنزهين.

# وكان يوجد في آخر الرواق غرفة أو كوخ من الخشب تغطيه الخضرة، ولم يكن فيها غير مصباح
~~واحد معلق في وسط سقفها.

# ففتح الروسي باب الكوخ، ودخل فتبعته ابنة الدوق، فرأت فتاة جالسة على مقعد وهي مقنعة
~~بقناع كثيف ومتنكرة بملابس النور.

# وكانت هذه الفتاة تنتظر قدومها دون شك، كما ظهر من نهوضها وبادرتهما بالتحية.

# فانذهلت ابنة الدوق؛ لأنها لم تكن ترى في تلك الليلة غير أسرار يشكل عليها فهمها،
~~فأغلق الروسي عند ذلك باب الكوخ، وقال لابنة الدوق: إننا الآن وحدنا، وسأريك هذا الشخص
~~الذي قلت لك: إنك تعرفينه، وفاء للوعد.

# ثم أشار إلى المتنكرة النورية، فأزاحت البرقع عن وجهها، ووقفت بقرب المصباح.

# فصاحت ابنة الدوق صيحة انذهال وقالت: من أرى ... الكونتس أرتوف؟

# فجعل الفتى الروسي يضحك ضحكا عاليا، ثم وقف بإزاء تلك التي دعتها بالكونتس أرتوف،
~~فأزاح القناع عن وجهه وقال: انظري إلي أيضا يا سيدتي فإن في منظري ما يدهشك.

# فلما رأته ابنة الدوق صاحت صيحة أخرى، وجعلت تجيل نظرها بينهما وقد بدت عليها علائم
~~الانذهال الشديد، والحيرة الغريبة؛ ذلك لأنها كانت ترى أمامها امرأتين كلتاهما الكونتس
~~أرتوف وكلتاهما باكارا، ولم تر فرقا بينهما إلا بالملابس، فإن إحداهما كانت متنكرة
~~بملابس النوريات، والأخرى بملابس حرسي روسي.

# فقالت لها حينئذ باكارا، وكانت هي المتنكرة بلباس الفتيان: أتعلمين يا سيدتي أينا
~~الكونتس أرتوف؟
~~- إني أحسبني حالمة فلا أفقه شيئا من هذه الألغاز.
~~- كلا؛ بل أنت في اليقظة.
~~- إذن فقد ذهب عقلي الآن، وما أنا إلا من المجانين وإلا فما معنى ما أراه؟
~~- انظري يا سيدتي إلى هذه الفتاة، فإنها أختي وهي ms0732 تدعى ريبيكا، ولكنها أختي من أبي،
~~فإن أمها يهودية.

# فنظرت ابنة الدوق عند ذلك إلى الفتى الروسي، وقالت: إذن أنت الكونتس أرتوف
~~بالحقيقة.

# وشفعت كلامها بابتسام دل على الاحتقار، فعظم ذلك عند باكارا وعلمت أنها أرادت
~~احتقارها لاشتهار حادثتها في باريس، فقالت لها: سلي هذه السيدة حتى تجيبك أنها هي التي
~~أحبها رولاند كايلت، وكان يحسبها الكونتس أرتوف وليس أنا.

# فقالت ريبيكا: نعم؛ أنا هي، وقد دفعت إلى تمثيل هذا الدور الشائن.

# فصاحت ابنة الدوق صيحة جديدة، ولكنها لم تكن صيحة اندهاش؛ ذلك أنها رأت بعد ما علمته
~~أن حجابا كثيفا قد انجلى عن بعض الحوادث الغامضة لديها، غير أنها لم تعلم كل شيء بل
~~إنها أوشكت أن تعلم.

# ولما كانت هذه الفتاة من نبلاء الأسرات الإسبانية، فقد وبخها ضميرها لاتهامها باكارا
~~بالخيانة، فمدت يدها إليها وقالت لها مستغفرة: أسألك العفو يا سيدتي فقد تجاسرت على
~~اتهامك بما أنت بريئة منه.

# فابتسمت باكارا ابتسامة حزينة، وقالت: لست أنت وحدك يا سيدتي التي تفردت باتهامي، بل
~~إن جميع أسرات باريس قد حكمت علي حكما صارما لا يطاق.
~~- ولكنها سترجع إلى ما هي مدينة لك به من الاحترام، كما رجعت أنا حين تشتهر
~~الحقيقة.
~~- كلا فلم يحن الوقت بعد.
~~- لماذا؟
~~- لأن لدي مهمة خطيرة يجب أن أهتم بها قبل الاهتمام بنفسي.

# ولما رأت باكارا أن انذهال ابنة الدوق قد بلغ أقصاه، قالت لها: لا تنذهلي يا سيدتي،
~~فستعلمين كل شيء وستحمديني لاهتمامي بشئون غيري قبل الاهتمام بشئون نفسي، والآن فاسمحي
~~لي أن أسألك ألست مقيمة مع سيدتي الدوقة والدتك في قاديس، في منزل قريبك أسقف
~~غرناطة؟
~~- نعم.
~~- أليس هذا المنزل خارج المدينة، وهو على شاطئ البحر تتكسر الأمواج على
~~جدرانه؟
~~- نعم.
~~- إذن أرجوك أن تكوني على سطح المنزل غدا في مثل هذه الساعة، أي: بعد منتصف
~~الليل.
~~- ولكن ألا تقولين لي ...
~~- لا أستطيع أن أقول شيئا الآن يا سيدتي سوى أن أخبرك بأنك معرضة لخطر هائل.
~~- رباه! ماذا أسمع؟! إنك تخيفينني.
~~- لا ms0733 بأس فاسمحي لي بالذهاب.

# ثم أخذت البرقع وتقنعت به، فقالت لها الفتاة: ألا أراك بعد هذه الليلة؟
~~- ربما ولكن لا تنسي أن الساعة قد بلغت بعد منتصف الليل.

# فارتعشت الفتاة، وقالت: ماذا تعنين بذلك؟
~~- أعني أن الرجل المتنكر بملابس المجرمين قد وعدك أن يعود إلى المرقص في هذه الساعة
~~ويجب أن تقابليه.
~~- وأية علاقة بيني وبين ذاك الرجل؟
~~- ذلك ما لا أستطيع أن أقوله أيضا إنما حين ترينه قولي له: «إني رأيت الكونتس، وإنها
~~تأذن لك بأن تقص علي قسما من حكايتك.»

# ثم أشارت باكارا إلى أختها ريبيكا أن تتبعها، فوضعت برقعها على وجهها وعند ذلك حيت
~~باكارا ابنة الدوق، وقالت لها: ابقي في مكانك هذا فسأرسله إليك.

# وعند ذلك خرجت الأختان، وبقيت ابنة الدوق في موضعها، وكانت قد تلاشت قواها لفرط ما
~~سمعت من الغرائب، لا سيما حين علمت أنها معرضة لخطر هائل، فجلست على مقعد في ذلك الكوخ،
~~ووضعت رأسها بين يديها، وقالت: رباه ما هذه الأسرار؟

# وأقامت وحدها عدة دقائق فكانت الأنغام الموسيقية يحملها نسيم الليل، فيجتاز بها أشجار
~~تلك الحديقة الغناء، فتبلغ إلى مسامعها رخيمة شجية لا يزاحمها غير حفيف الأوراق، ولكنها
~~كانت بعيدة عن الإصغاء إليها لانصراف بالها إلى حديث باكارا، وما أورثتها من المشاغل ،
~~حتى إنها أرادت أن تفتكر بمن تهواه نفسها أي: بخطيبها المركيز دي شمري فلا تجد للافتكار
~~به سبيلا لشدة اضطرابها.

# ولم يكن يصغي قلبها إلا لذلك الصوت السري، الذي كانت تخرج نبراته الحنونة من فم ذلك
~~الرجل الذي تزيا بزي المجرمين، وهو أشد وداعة من الحمام كما يستدل من لطف حركاته، ومن
~~صوته الحنون الرخيم، فكان يشغلها من أمر هذا الرجل شاغلان أحدهما ما وجدت في نفسها من
~~الارتياح إليه، والآخر شدة توقها إلى الوقوف على حكايته.

# وفيما هي غائصة في بحار تأملاتها إذ سمعت وقع أقدام، فرفعت رأسها ورأت رجلا واقفا
~~على باب الكوخ، وكان هذا الرجل هو بعينه أي: ذلك المجرم الذي شغلها هذا
~~الانشغال.

# غير أنه لم ms0734 يكن مقنعا كما رأته قبل منتصف الليل، بل كان حاسر الوجه فأثرت هيئته على
~~ابنة الدوق تأثيرا عظيما.

# وكان هذا المجرم يناهز الثلاثين من العمر، وهو أشقر اللحية أزرق العينين ينبعث منهما
~~أشعة تمتزج بين الكآبة، ومظاهر الذكاء، ومجمل هيئته يدل على السلامة والدعة.

# فدنا منها وقبل يدها باحترام، وقال لها: إن الكونتس أرتوف يا سيدتي قد أخبرتني الآن
~~أنك في هذا المكان من الحديقة و...

# ثم توقف مترددا عن الكلام، فشجعته ابنة الدوق بابتسامة، فقال باضطراب: وأنك
~~تنتظرينني يا سيدتي.
~~- هو الحق ما تقول يا سيدي فإن ما قالته لي الكونتس، وما قلته لي أنت قد هاجا مكامن
~~الفضول مني.

# فابتسم ابتساما كئيبا، وسكت.

# أما ابنة الدوق فإنها دعته بإشارة للجلوس بقربها، وقالت له: إن الكونتس تأذن لك أن
~~تحكي لي شيئا من حكايتك.

# فمرت غمامة كثيفة فوق مخيلة الشاب، وكان يحاول دون شك أن يبدأ بقص حكايته، غير أنه ما
~~لبث أن تأهب للحديث حتى رأى أن باب الكوخ قد فتح بعنف، وبرز منه رجل وجف قلب ابنة
~~الدوق عند رؤياه.

# وكان هذا الرجل لابسا ملابس تدل ألوانها وشكلها على أنه من حراس السجون.

# غير أن هذا الحارس لم يحفل بما رآه من اضطراب ابنة الدوق، بل إنه نظر إلى الفتى
~~الجالس بقربها، وناداه باسمه وهو نمرة 30؛ لأن كل سجين يستبدل اسمه بنمرة خاصة به
~~فينادى بها.

# ثم قال له: ينبغي أن تعود، إنه يجب أن تعود في الساعة الرابعة، وإن الساعة الآن
~~الثالثة ونصف، فلم يبق لك من الحرية غير نصف ساعة أيها المركيز.

# ولما قال هذا القول بلهجة الآمر تركه وانصرف، فلما رأت ابنة الدوق أنه خرج نظرت إلى
~~هذا الشاب الذي دعاه حارس السجن بنمرة 30، ثم دعاه بالمركيز، وقالت له - والرعب ملء
~~فؤادها: من هذا الرجل؟ وماذا يريد؟ وماذا يبغي من قدومه إلى هنا؟

# فأجابها بلطف: إنه أتى يا سيدتي يبحث عني.
~~- يبحث عنك أنت؟

# فلم يجبها الفتى ولكنه رفع الوشاح الذي كان يغطي ساقه، ms0735 وقال لها: انظري يا
~~سيدتي.

# فذعرت ابنة الدوق ذعرا شديدا؛ لأنها رأت سلسلة من الحديد مربوطة في ساقه، وهي قيد
~~المجرمين في السجون وتراجعت إلى الوراء.

# فقال لها بكآبة ولكن دون خجل: إن هذا الرجل يا سيدتي هو حارسي، وإن الثوب الذي ألبسه
~~لا أريد به التنكر في هذه الحفلة الراقصة، بل إني مجرم حقيقي أكرهت على لبس هذا
~~الثوب، واستبدل اسمي بنمرة فهم يدعونني نمرة 30.

# 14

# ولقد يتوقع القارئ أن يغمى على ابنة الدوق من الذعر، أو أنها تخاف مما رأته فتصيح
~~وتستغيث وتفر هاربة من هذا المجرم، غير أنها لم تفعل شيئا من ذلك.

# وذلك أن هذا الرجل كان مجرما حقيقيا، ولم يعد لديها ريب في أمره بعد أن رأت في
~~رجله القيد.

# غير أن لهجته كانت لهجة النبلاء، ورواء عينيه يدل على السلامة والخلوص، حتى إنه عندما
~~أكد لها أنه من المجرمين كان يكلمها بكآبة ونبل تظهر أن شدة بعده عن مواقف الذنوب، فهدأ
~~ثائر روعها وقالت: لا بد أن يكون هذا المسكين ضحية أغلاط القضاء، وأن له حكاية غريبة،
~~فلم يجد سبيلا إلى إظهار براءته مما هو متهم به.

# وقد استحال نفورها منه وانذعارها من قيده إلى استئناس به وارتياح إليه، فقالت له: لقد
~~رأيت قيدك يا سيدي، ولكني واثقة من براءتك فبأية جريمة قد اتهموك؟! ثم مدت إليه يدها
~~إشارة إلى ارتياحها.

# فأخذ يدها وبرقت عيناه من السرور والامتنان، وقال: أشكرك يا سيدتي ألف شكر لما تفضلت
~~به علي من حسن الظن، ولأنك لم تصدقي أني من المجرمين.
~~- لا يمكن أن أحسبك مجرما؛ إذ ليس في نظراتك ما يدل على الذنوب، أما وقد ثبت لي أنك
~~بريء فأرجوك يا سيدي أن تقص علي أمرك بتفاصيله، بل يجب أن تحكي لي جميع حكايتك، فإن لي
~~شفاعة لدى الملكة وسأذهب إليها، وأنطرح على قدميها فلا تخيب رجائي.

# فابتسم الشاب وقال: أشكرك يا سيدتي، فإن الوقت لم يحن بعد، وفوق ذلك فإن إطلاق سراحي
~~وتبرئتي لا يتعلقان بالملكة. ms0736
~~- رباه! ما هذه الألغاز؟ وبمن إذن يتعلقان؟
~~- ربما كانا يتعلقان بك دون سواك.

# فزاد انذهال ابنة الدوق حتى لم تعد تصدق ما تسمع، وقالت له: بي أنا؟! وكيف ذلك؟ إني
~~لا أفهم شيئا مما تقول.
~~- قلت لك يا سيدتي ربما كان أمري متعلقا بك، وفي كل حال فإن الوقت لم يحن بعد لكشف
~~هذه الغوامض المشكلة عليك.
~~- ولكني أرجوك أن توضح لي شيئا من هذا، فإني أحسب نفسي حالمة أو أصبحت في عداد
~~المجانين.
~~- وا أسفاه! يا سيدتي إني لا أستطيع ...
~~- إذن قل لي على الأقل منذ أي حين أنت في ...

# وتوقفت عن لفظة السجن؛ إذ لم تجسر على قولها.

# فشكرها بالنظر، وقال: إني في سجن قاديس منذ أحد عشر شهرا، وقد حكم علي بالتكبيل
~~بالقيود خمسة أعوام.
~~- وبأي ذنب أنت متهم؟
~~- بالنخاسة يا سيدتي، وقد كنت في ذلك العهد دون شك في باريس، ولكن لا بد أن تكوني
~~قرأت في الجرائد أن دارعة إسبانية أسرت سفينة أسوجية شراعية ...
~~- نعم، نعم ... أذكر ذلك!
~~- وكانت هذه السفينة تشتري العبيد فتخبئهم في عنابرها، وتبيعهم بيع السلع للراغبين
~~فيهم.
~~- لقد ذكرت جيدا الآن، فإن أبي قرأ لنا هذه الحادثة.
~~- وقد حكم على ربانها ونائبه وتسعة من بحارتها بالسجن، وكنت أنا نائب ذلك
~~الربان.
~~- أنت ... أنت تحترف هذه المهنة؟

# فنظر الشاب إليها نظرة ملؤها السويداء، وقال لها: إنك ترين يا سيدتي أني أصبحت
~~مضطرا إلى أن أحكي لك شيئا من حكايتي.
~~- ولماذا لا تحكيها بجملتها؟
~~- لأنه غير مأذون لي أن أذكر اسمي أو اسم عائلتي، ولا أن أقول الآن أين صرفت عشرين
~~عاما خارج موطني.
~~- إذن قل لي ما تستطيع قوله.
~~- كنت يا سيدتي منذ عامين مسافرا على سفينة من إنكلترا إلى فرنسا، وكنت ممنطقا
~~بحزام علقت فيه حقيبة وضعت فيها أوراق ولادتي، وشهادة خدمتي بصفة ضابط في البحرية
~~الإنكليزية، فثارت عاصفة شديدة أغرقت السفينة ومن فيها، ولكني نجوت من الغرق سباحة،
~~وأنقذت معي شابا كان رفيقا لي في هذا السفر، وعمره لا يزيد ms0737 عن عمري ولا ينقص.

# وهنا أخبرها بجميع ما جرى له في تلك الجزيرة المقفرة مما عرفه القراء، غير أنه عمل
~~بما أوصته باكارا، فلم يذكر اسمه ولم يشر إلى سرقة أوراقه، ثم ذكر لها كيف وجده البحارة
~~مغميا عليه، وهو بحالة تقرب من النزع لما تولاه من الضعف من الجوع والعطش، فأخذوه إلى
~~سفينتهم وعالجوه حتى شفي، فأكرهوه على الخدمة في السفينة بصفة بحار، ولما رأوا أنه
~~ماهر في المهنة جعلوه ربانا ثانيا للسفينة.

# فقالت له ابنة الدوق - وكانت تسمع حديثه بإصغاء تام: لماذا لم تقص أمرك بتفاصيله
~~حين قبضوا عليك؟
~~- لقد حكيت كل أمري، ولكنهم لم يصدقوني في شيء.
~~- ألم تقل إنه كان لديك أوراق تثبت مولدك وحقيقة حالك؟
~~- نعم ... ولكني عندما استفقت من إغمائي في السفينة لم أجد تلك الأوراق معي، وهي لا بد
~~- وا أسفاه! - أن تكون باقية في تلك الجزيرة.
~~- أليس لك عائلة في باريس؟
~~- نعم أم وأخت ...
~~- لماذا لم تلتجئ إليهما؟
~~- لقد التجأت إلى قومندان الميناء، وحكيت له جميع أمري فصدق حديثي، وكتب إلى باريس
~~فأجابوه أني منافق مخادع، وأن الرجل الذي اتخذت اسمه موجود في باريس يراه سكانها كل
~~يوم.
~~- ماذا أسمع ... إن هذا مستحيل.
~~- ولكنها الحقيقة يا سيدتي.
~~- ولكن كيف تقول أن ...

# وقبل أن تتم كلامها فتح الباب فجأة، وظهر الحارس فنادى نمرته، وقال: هلم بنا فقد
~~بلغت الساعة الرابعة ...

# فنهض الفتى منذعرا، فودع ابنة الدوق، وشكرها لرفقها به واعتنائها بأمره.
~~- كيف ذلك، أتنصرف الآن؟

# فقال: لأنه لا بد لي من الانصراف، فإنهم لم يسمحوا لي بالخروج من السجن إلا من قبيل
~~المجاملة، التي لا يطمع بها أحد المسجونين، وقد حان الوقت فلا بد من الانصراف.
~~- إذن فسأذهب بنفسي، وأرى قومندان الميناء فإنه كان صديقا حميما لأبي.
~~- ألتمس منك يا سيدتي أن لا تفعلي شيئا من هذا، فإنهم يسعون أجمل سعي في سبيل
~~إنقاذي، وكل مداخلة جديدة تسد علي منافذ الخلاص.
~~- ليكن ما تريد، أفلا أراك بعد الآن؟
~~- ربما يا سيدتي، وهذا غاية ms0738 ما أرجوه.

# ثم تركها وانصرف مع حارسه، وغادر تلك الفتاة تائهة حائرة لا تعلم أفي يقظة هي أم في
~~منام.

# وقد حملت رأسها بين يديها، وجعلت تعيد في مخيلتها جميع ما مر بها من الحوادث الغريبة،
~~وبعد أن أمعنت في التفكير جعلت تسائل نفسها، فتقول: كيف اتفق للكونتس أرتوف أن تعلم أمر
~~هذا الرجل وهو قد عاش عشرين عاما خارج بلاده، بل كيف اتفق أن يكون لي دخل في جميع هذه
~~الحوادث، فقد قال: إن تبرئته وحريته يتعلقان بي دون الملكة، فما المراد بهذه الأقوال؟
~~وما معنى هذه الأسرار؟

# وقامت تمعن الفكرة هنيهة، فلما لم تهتد إلى حل هذه المعميات نهضت، فغادرت ذلك الكوخ
~~وذهبت إلى قاعات الرقص.

# وكانت الحفلة قد قاربت النهاية، فإن قاعات كثيرة فرغت من الراقصين، وقصرت الشموع حتى
~~إن بعضها ذاب وانطفأ، فلم يضعوا بدلا منه وسكتت أصوات الموسيقى.

# فذكرت ابنة الدوق عند ذلك أنها جاءت إلى هذه الحفلة بأمر خاص من الملكة، وأنه كان
~~يصحبها إليها قريبة لها تدعى المركيزة دورنا جوزيفين، فتركتها حين قدومها في إحدى
~~قاعات اللعب في بدء الحفلة، ثم انشغلت بباكارا وبذلك المجرم حتى نسيتها، ولكنها عادت
~~إلى الحفلة ورأت نفسها وحيدة ذكرت تلك القريبة، وجعلت تبحث عنها، فذهبت في البدء إلى 
~~القاعة التي تركتها فيها فما وجدتها.

# وبينما هي تبحث عنها في القاعات، إذ نظرت خادما يطفئ الشموع في إحدى القاعات، فعرفته
~~في الحال وقالت منذهلة: زامبا.

# وكان هو بعينه فوقف أمامها باحترام، وهو يظهر انذهاله أيضا.

# فقالت له: كيف أنت هنا؟
~~- إني خادم غرفة رئيس المجلس البلدي يا سيدتي ...
~~- متى دخلت في خدمته؟ ومتى رجعت من باريس؟
~~- منذ وفاة الدوق دي مايلي ...

# فأثر هذا الاسم تأثيرا جديدا على ابنة الدوق، فقد ذكر أمامها مرتين في تلك
~~الليلة، وفي المرتين ذكر بمناسبة موته.

# فنظرت إلى زامبا وهي ترتعش، وقالت له: إذن فقد مات حقيقة هذا الدوق؟
~~- منذ شهرين يا سيدتي.

# فنظرت الفتاة إلى ما حولها، ورأت أن القاعات خالية من ms0739 الناس، فجلست على كرسي وقالت
~~لزامبا: أخبرني كيف كانت وفاة هذا المنكود؟

# فابتسم زامبا ابتساما معنويا، وقال: إن الجرائد يا سيدتي نشرت أنه مات بالجمرة
~~الفارسية.
~~- ما هو هذا الداء؟ فإني لم أسمع به.
~~- إنه مرض يصيب الخيل فيقتلها ...
~~- وكيف اتصل بالدوق؟
~~- قالت الجرائد يا سيدتي ...

# فقاطعته ابنة الدوق وقد طوت مروحتها بسأم، وقالت: لا أسألك عن آراء الجرائد، بل أسألك
~~عما علمته أنت من أمر موته، فإنك كنت خادم غرفته.
~~- هذا أكيد يا سيدتي.
~~- إذن فأنت تعرف أكثر من الجرائد كيف مات؟
~~- هذا أكيد أيضا، ولكن لا بد لي أن أذكر لسيدتي ما قيل!
~~- قل ماذا يقولون.
~~- إن الدوق كان عنده جواد مولع به ولعا شديدا، وقد أصيب هذا الجواد بداء الجمرة،
~~وكان الدوق مفرطا في حبه، فكان يعتني به اعتناءه بنفسه دون أن يحذر، فاتصل به المرض
~~بالعدوى فمات، وهذا ما كانت ترويه الجرائد ويتناقله عنها الناس ...
~~- أليست هي الحقيقة، أم أن الدوق مات بغير هذا المرض الغريب؟
~~- هي الحقيقة بعينها يا سيدتي غير أن العدوى ما سرت إليه من الجواد ...
~~- أوضح يا زامبا؛ فإني لا أفهم ما تقول ...
~~- إن الدوق يا سيدتي قد مات بالجمرة كما مات الجواد، إلا أن كلا من الدوق والجواد
~~أصيبا بالمرض كل على حدة دون أن يعدي أحدهما الآخر، وأن يكونا قد ماتا بمرض
~~واحد.
~~- كيف ذلك؟
~~- لأن الجواد قد شك بطنه بدبوس طويل يحمل مكروب هذا الداء من بطن جواد ميت كان مصابا
~~فيه.
~~- والدوق؟
~~- أما الدوق فإنه كان في اليوم نفسه جالسا على مائدته يكتب رسائله، فلما فرغ من
~~الكتابة وحاول النهوض استند بيديه على الكرسي الذي كان جالسا عليه، وصاح صيحة ألم
~~سمعتها؛ لأني كنت في الغرفة المجاورة، فأسرعت إليه ووجدت أن الدم يسيل من إحدى
~~يديه.

# وتوقف زامبا عند ذلك وجعل ينظر إلى ابنة الدوق، فعلم أنها لم تفهم شيئا، فاستطرد
~~حديثه قائلا: وقد سال الدم من يده يا سيدتي؛ لأنها أصابت دبابيس كانت مشكوكة بوسادة
~~الكرسي، وكانت ms0740 الدبابيس تحمل أيضا ذات المكروب الذي أصيب به الجواد.
~~- عجبا! ومن الذي شك الدبابيس في كرسيه؟!
~~- أنا ...
~~- أنت ... كيف أنت ... إذن فلا بد أن تكون وضعتها خطأ.
~~- كلا يا سيدتي بل قصدا.
~~- ماذا تقول أيها الشقي ...
~~- لقد فعلت ما فعلت يا سيدتي؛ لأني كنت أكره الدوق كرها شديدا بعد ما علمت أنك لا
~~تحبينه.

# فصاحت ابنة الدوق صيحة رعب وإنكار، وقد هالها أمر الجريمة لاعتقادها أن هذا الخادم لم
~~يدفعه إليها غير حبه القديم للدون جوزيف، وقالت له: ويحك أيها الشقي! أتحسب أنك تسرني
~~بقولك إنك ارتكبت مثل هذه الجريمة من أجلي، وتظن أني سأتركك من دون عقاب، لقد ساء فألك
~~وسترى ما يكون.

# فأجابها زامبا بملء السكينة قائلا: كلا يا سيدتي فإني ما شككت الدبابيس في وسادة
~~الكرسي بغية إرضائك.
~~- إذن فلأي غرض شككتها أيها الشقي الخائن، ألعل الدون جوزيف أوصاك بارتكاب هذه
~~الجريمة قبل موته؟
~~- لا هذا ولا ذاك يا سيدتي ...

# فسكتت الفتاة سكوتا قصيرا، ثم قالت: إذن فلأي سبب قتلته؟ ألعلك تحمل عليه حقدا
~~خصيصا؟
~~- كلا، فإن الدوق كان من نبلاء القوم، فلا متسع لأن يحقد عليه حقير مثلي، وفوق ذلك
~~فقد كان شريف المبدأ لا يميز بين الخدم والأسياد لاعتقاده أن الجميع واحد في الإنسانية؛
~~فكان من المحسنين إلي ...
~~- إذا كان ما تقوله صدقا فما حملك على قتله؟
~~- الخوف.

# فبهتت ابنة الدوق، وقالت له: أي خوف تعني؟ وممن كنت تخاف؟
~~- يوجد رجل يا سيدتي يعرف أمورا لم يكن يعرفها غير الله والدون جوزيف، وأنا وقد كان
~~هذا الرجل يعرف أني محكوم علي بالإعدام في إسبانيا، فكان قادرا بكلمة تخرج من فمه أن
~~يسلمني إلى الجلاد فينزع رأسي.
~~- ما هذه الأمور الهائلة التي أسمعها؟
~~- إن هذا الرجل يا سيدتي أمرني أن أقتل الدوق، فلم أجد بدا من الامتثال.
~~- من هو هذا الرجل؟
~~- لم أكن أعرف اسمه من قبل وقد عرفته هذه الأيام، إلا أنه لم يؤذن لي أن أصرح
~~به.
~~- أتكتم اسمه عني أيها الشقي؟!
~~- إني أضطر ms0741 إلى كتمانه مكرها إلا أن سيدتي إذا شاءت أن تعلم أكثر مما علمت مني عن
~~وفاة الدوق، وكثيرا غير تلك من أمور تجهلها ويهمها أن تعرفها، فلتسأل الكونتس
~~أرتوف.

# ثم انحنى مسلما باحترام واحتجب عن الأبصار.

# 15

# وكانت ابنة الدوق قد نهضت عن كرسيها، وحاولت القبض على زامبا وإكراهه على الكلام،
~~ولكنه أفلت قبل أن تتمكن من القبض عليه، فسقطت على كرسيها لفرط ما تولاها من الشواغل
~~بعد تلك المعميات.

# وقد كانت أتت إلى هذه الحفلة وهي منقبضة الصدر لوفاة أبيها، ولكن قلبها ملؤه الأمل
~~بالمستقبل.

# ثم رأت نفسها أنها ستخرج من الحفلة والهواجس ملء فؤادها، والرعب يفعل في قلبها حتى
~~أوشكت أن تصاب بالحمى، وخالت أنها حالمة، وأن جميع ما مر بها من تلك الحوادث الهائلة
~~لم يكن سوى أضغاث أحلام.

# وكانت تدور في مخيلتها تذكارات ذلك المجرم، وتسمع صوته الرخيم يرن في أذنيها، فينقبض
~~صدرها إشفاقا لمصابه وحنوا على نكبته، ثم يخطر في بالها أحاديث الكونتس أرتوف ورواية
~~زامبا، فتضطرب حواسها وتصاب بذهول عظيم.

# إلا أنه لحسن حظها قدمت إليها في هذه الساعة المركيزة جوزفين قريبتها، بعد أن بحثت
~~عنها في جميع القاعات، وفي جميع أنحاء الحديقة وأروقتها، فلما رأتها سرت سرورا
~~عظيما كأنها قد قنطت من لقائها، وقالت: أين كنت أيتها الحبيبة؟

# فأظهرت ابنة الدوق مثل انذهالها، وقالت لها: إنما كنت أبحث عنك.
~~- وأنا أيضا لم أدع مكانا في القصر حتى بحثت فيه، أتعلمين أن الفجر قد انبثق، ونحن
~~لا نزال في المرقص؟
~~- إذن فلنذهب ...

# فنظرت إليها المركيزة على نور مصباح قريب، فذعرت لمنظرها، وقالت لها: رباه! ماذا
~~أصابك؟ وما علة هذا الاصفرار في وجهك؟
~~- إني رأيت أحد المدعوين إلى الحفلة بملابس المجرمين.
~~- وأنا رأيته أيضا، فإن زيه من أغرب الأزياء، ألعلك خفت منه؟
~~- لقد خفت خوفا شديدا؛ لأني لقيته في الحديقة وكنت أتنزه فيها وحدي.

# وقد تخلصت ابنة الدوق بهذه الكذبة من إلحاح قريبتها بالسؤال.

# وكانت مركبتهما تنتظر على الباب، فودعتا رئيس المجلس البلدي، وخرجتا إلى ms0742 المركبة،
~~فذهبت بهما إلى القصر الذي تقيم فيه ابنة الدوق، وأمها خارج المدينة على شاطئ البحر،
~~فلما بلغتا إليه ودعت ابنة الدوق قريبتها، ودخلت إلى المنزل أما المركيزة فإنها عادت
~~بالمركبة إلى منزلها في داخل المدينة.

# فلما دخلت ابنة الدوق إلى غرفتها رأت خادمتها تنتظرها فيها، فأعطتها غلافا فيه كثير
~~من الأوراق.

# فتعجبت الفتاة، وقالت: من أين هذا الغلاف؟
~~- لا أعرف يا سيدتي الذي أحضرها، ولكنها لك.
~~- الذي أحضرها لي؟!
~~- في الساعة التي ذهبت فيها سيدتي إلى الحفلة الراقصة، فقد أحضرها رجل يظهر من ملابسه
~~أنه من الخدم، فقال لي: يجب أن تقرأ سيدتك هذه الأوراق حين رجوعها، وقد سألته عن مرسلها
~~فلم يجبني وانصرف.

# قالت: دعيني الآن وحدي.

# ثم دنت من المصباح ونظرت إلى الغلاف، فقرأت عليه بحيرة كبيرة: «تاريخ الكونت إرمان
~~دي كركاز وأخيه السير فيليام، وتلميذ هذا الأخير روكامبول.»

# فقالت في نفسها: ما عسى أن يكون هذا التاريخ؟ ومن هو السير فيليام وروكامبول؟ فإني ما
~~سمعت بهذين الاسمين، أما الكونت دي كركاز فلم أره إلا مرة واحدة؛ فأية علاقة لي بهذا
~~التاريخ؟! وما هذه الغرائب التي تتوارد أمامي من أول هذا الليل؟!

# ثم فتحت الغلاف فرأت فيه دفترا ضخما، ورأت ورقة منفصلة عنه مكتوبا فيها ما يأتي:

# عندما يقع هذا الدفتر بيد المدموازيل سالاندريرا تكون قد عادت من المرقص،
~~الذي لا بد أن تكون وقفت فيه على كثير من الغرائب، ومرسل هذا الدفتر يلتمس منها
~~أن تقرأ جميع صفحاته لخطارتها؛ ولتعلقها بمصلحة
~~مقدسة.

# فقالت في نفسها: لنر ما في هذا الدفتر!

# وكانت تحسب أنها ستقرأ فيه حكايه ذلك المجرم الذي رأته في المرقص، ففتحته وجعلت تقرأ
~~ما فيه بإمعان شديد.

# وكان هذا الدفتر قد كتبته بجملته يد باكارا، وهو يتضمن خلاصة تلك القصة التي عرفها
~~القراء منذ قتل والد إرمان الكونت دي كركاز إلى ذكر العقاب الهائل، الذي عاقبت به
~~باكارا أندريا على السفينة فويلر.

# على أن باكارا لم تشر أقل إشارة إلى عودة روكامبول، وقد اختفت ms0743 آثاره في الدفتر حين
~~سفره إلى إنكلترا.

# ولبثت ابنة الدوق تقرأ حتى الساعة العاشرة من الصباح، وهي تغلب النعاس منتصرة عليه
~~بوقائع الرواية الهائلة، فما تركت الدفتر إلا بعد أن أتت على آخره، وقرأت آخر كلمة
~~منه.

# فلما فرغت منه وهي لم تكن تعرف بين جميع أشخاص هذه الرواية غير الكونتس أرتوف تولاها
~~الانذهال، وجعلت تقول في نفسها: أية علاقة لي بهذه الحكاية؟! ولماذا أرسلتها لي
~~الكونتس؟! إذ لا شك أنها هي التي أرسلتها.

# ولم يكن يخطر في بال هذه الفتاة العذراء أن ذاك المركيز الجليل دي شمري، التي تدلهت
~~في حبه وأصبحت خطيبته، كان ذلك اللص السفاك الذي نشأ في خمارة مدام فيبار؛ إذ لا يخطر
~~لأحد سواها أن روكامبول والمركيز دي شمري واحد.

# ثم إنها لم تجد في تلك الحكاية أقل أثر لذلك المجرم، الذي لقيته في المرقص، فحارت في
~~أمر هذا الدفتر وضاق صدرها لهذه الغوامض، وانكمشت نفسها لكثرة ما قرأت من الجرائم
~~الهائلة، فخرجت من غرفتها إلى الرواق المطل على البحر؛ كي تجلي عن نفسها بمناظره
~~الفسيحة صدأ هذه الهموم واستندت على رخام الرواق، وجعلت تسرح أنظارها في تلك المياه
~~الزرقاء.

# فكانت مياهه ساكنة هادئة والنسيم بليلا يداعب هذه المياه، فيعقد فوقها زردا ينعش
~~منظره الصدور، والجبال مشرفة عليه تكتنفه من يمينه وشماله مفروشة ببسط العشب الخضراء،
~~والشمس تتوهج وتتوقد فوق المياه فترقص أشعتها الذهبية لهيمنة النسيم.

# وكان فؤاد ابنة الدوق قد ارتاح لهذه المناظر البهية، فنسيت حديث الدفتر ورجعت بتصورها
~~إلى الماضي، فانصرفت بأفكارها إلى من تحبه، وجعلت تعد على أصابعها الأيام التي مضت على
~~إرسالها إليه كتابها الأخير، وتقول: لا بد أن يكون وصل كتابي إليه يوم الثلاثاء، ونحن
~~الآن في يوم الجمعة فإذا أجابني عليه حين وصوله فلا بد أن يرد إلي اليوم كتابه
~~العزيز.

# وكانت تناجي نفسها بهذه الأماني وهي تسرح نظرها في عرض البحر المحيط، وتتبع بأبصارها
~~سفينة شراعية كانت تجول، وتحاول الدنو من الشاطئ.

# وكانت السفينة جميلة الرواء سريعة الحركات ms0744 تجري في تلك المياه بخفة الأسماك، فراقها
~~منظرها ودخلت إلى غرفتها، فأحضرت منها نظارة مكبرة وعادت إلى الرواق، فما أوشكت أن
~~توجهها إلى السفينة، وتضعها على عينيها حتى ذعرت وأصيبت باضطراب شديد.

# ذلك أن هذه السفينة كانت لقومندان الميناء، وأن ابنة الدوق رأت بنظارتها البحارة،
~~فعلمت من ثيابهم الحمراء أنهم من المجرمين.

# وكانت السفينة تدخل إلى الشاطئ مسرعة، والشاطئ يبعد عن مدخل القصر الذي كانت فيه ابنة
~~الدوق 30 ذراعا.

# وكان المنظار لا يزال بيد ابنة الدوق، فلما رأت أن السفينة تدنو اضطرب قلبها؛ لأنها
~~رأت جميع من كان في السفينة، فلم تعرف منهم غير اثنين وهما قومندان الميناء وهو، أي:
~~ذاك المجرم الذي رأته في المرقص، فحاولت أن ترجع إلى غرفتها، غير أن قوة عظيمة تغلبت
~~على إرادتها، فلبثت في موضعها طائعة مكرهة.

# ولم تعد في حاجة إلى المنظار، فإن السفينة اقتربت منها حتى باتت تميز أشخاصها بالنظر
~~المجرد، ورأت أن ذلك المجرم كان يتولى قيادة السفينة، ورأت أنه قد رفع نظره إليها
~~وابتسم فزاد اضطرابها، ولم تعد تعلم ماذا تصنع لا سيما بعد أن رأت القومندان يسلم عليها
~~بالإشارة، وأن السفينة قادمة إلى موقفها خاصة كأنما القومندان يريد زيارتها.

# ثم طويت قلوعها وجعل بحارتها يجدفون حتى بلغوا بها إلى الشاطئ، فنزل  القومندان وحيى
~~ابنة الدوق بالإشارة ثم صعد إليها، فلبثت في موقفها تنظر إلى السفينة وإلى ذلك المجرم
~~فيها، غير أنه كان مطأطأ الرأس كأنه يخشى أن ينظر إليها.

# وأقام القومندان معها هنيهة يتحادثان عن المرقص، ثم عاد إلى سفينته فأقلعت به، غير أن
~~ابنة الدوق لبثت في مكانها تنظر إلى ذلك المجرم، وهي تشعر بعاطفة سرية تجذبها
~~إليه.

# وعند ذلك دخلت خادمة غرفتها إليها وأعطتها كتابا قائلة لها: إنه من فرنسا.

# فصاحت ابنة الدوق صيحة فرح، ونسيت ذلك المجرم ثم فضت ختام الكتاب مسرعة وهي عالمة أنه
~~من روكامبول.

# 16

# ولندع الآن قاديس عائدين إلى روكامبول، حيث تركناه وقد فتك بذلك الشيخ المنكود دون أن
~~يعلم بجريمته ms0745 غير الله.

# فإن سكان الأورانجري رأوا ذلك الشيخ ميتا في غرفته، فحكوا أنه مات فجائيا ودفنوه
~~آسفين عليه، وبعد ذلك بأسبوع سافر قاتله المركيز فردريك ألبرت أونوريه دي شمري إلى
~~باريس.

# وقد نهض يوما مبكرا فجلس على كرسي أمام نافذة تشرف على حديقة القصر، وجعل يسرح نظره
~~في مناظرها الجميلة غير أن علائم القلق الشديد كانت بادية في وجهه، ثم وضع رأسه بين
~~يديه كأن هذه المناظر الخضراء لم ترقه، وجعل يناجي نفسه فيقول: إنهم سرقوا الصورة
~~وتركوا لي رقعة زيارة طبع عليها اسم كنت أسمى به من قبل في عهد أندريا وإرمان،
~~وقال الخادم: إن الشاب الذي سرق الصورة كان امرأة متنكرة بزي الغلمان، ومن عسى تكون هذه
~~المرأة غير باكارا، وما هذه المعميات؟ ألعلها واقفة على أسراري؟

# إنها ما عرفتني إلا باسم المركيز دي شمري، فهل رأتني غير مرة بزي آخر فعلمت أني
~~روكامبول؟ وأين ذلك ومتى؟ فإنها لم ترني غير مرة واحدة، وذلك في منزلها، وأذكر أنها
~~نظرت إلي عرضا نظرة لم تظهر فيها شيئا من الاهتمام، وهي لو كانت عرفتني فيها لعلمت
~~ذلك من اضطرابها أو انذهالها، ولكنها لم يبد منها شيء؛ لأني كنت محدقا بها أراقبها
~~أشد مراقبة، فأين إذن رأتني؟

# ثم إننا لو افترضنا أنها عرفتني، وأنها إذا طاردت المركيز دي شمري فهي تطارد
~~روكامبول، فلماذا سرقت صورة المركيز الحقيقي؟ ألعل هذا المركيز في قيد الحياة؟

# لما بلغ بتصوره إلى هذا الحد ذعر، وجعل قلبه يخفق خفوقا شديدا، ثم قال: لم يبق
~~لدي ريب أنه إذا كان المركيز حيا، فقد قضي علي قضاء مبرما وبت من الهالكين، وخير
~~ما ينبغي إجراؤه في هذا الموقف الحرج أن أسرع بمغادرة باريس والسفر إلى إسبانيا، فأتزوج
~~ابنة الدوق.

# وإني أرى كل شيء قد جرى في خير المناهج، فإن جميع الذين كانوا واقفين على سري، وهم:
~~فانتير، وأندريا، وزامبا، ومدام فيبار، والشيخ أنطوان. قد هلكوا وانقرضوا، وجميع نبلاء
~~باريس يشهدون عند الاقتضاء بأني هو أنا المركيز الحقيقي ذلك ms0746 فضلا عن الأوراق التي تؤكد
~~حجتي.

# غير أنه إذا كان المركيز الحقيقي الذي أحسبه ميتا قد نفض غبار الموت، وإذا كانت
~~باكارا قد اتصلت به، فإن جميع هذه الحسابات ضائعة.

# وعند ذلك سمع أن باب غرفته يطرق، فقام إلى الباب وفتحه، وكان القادم إليه صهره
~~فابيان، فقال له: يسرني أيها العزيز أن أراك نهضت من الرقاد.
~~- لماذا؟
~~- إذ يجب علينا أن نخرج في الحال.
~~- إلى أين؟
~~- إلى السفارة الإسبانية، فقد أعددت كل شيء لتغيير تبعتك، ولم يبق إلا أن توقع على
~~الأوراق التي ستعرض عليك.
~~- لقد عجلت في قضاء هذه المهمة؛ فألف شكر لك.
~~- ذلك لأني أحب السعادة، ولأنه ينبغي أن تسافر مساء غد إلى إسبانيا.
~~- سأذهب دون شك، ولكني لا أزال قلقا على كثرة سعادتي.
~~- من أي شيء؟
~~- من الصورة؛ فإن سرقتها لا تزال تقلقني.
~~- لا أخالفك هذا القلق؛ فإن سرقتها تشغل البال.
~~- إني أخاف أن تكون إحدى المومسات قد سرقتها، وذهبت بها إلى ابنة الدوق لشأن سافل؛
~~لأن أمثال هؤلاء النساء يقدمن على كل شيء.
~~- لا تخش شيئا من ابنة الدوق؛ فإن قلبها قد ختم على حبك.
~~- لا ريب عندي في حبها.
~~- حتى إنهم لو برهنوا لها غدا أنك مجرم تستحق السجن، لما رجعت عن حبك.

# فضبط روكامبول نفسه عند ذكر السجن ، وقال: هذا لا ريب فيه.

# وكان روكامبول قد أتم لبس ثيابه عند ذلك، فخرج الاثنان إلى السفارة، ووقع روكامبول
~~على جميع الأوراق التي عرضت عليه.

# وقد لقيا في السفارة ذلك الجنرال الإسباني ابن عم قومندان الميناء في قاديس، وهو ذلك
~~الجنرال الذي قتل الدون جوزيف في منزله في الليلة الراقصة، فسلم روكامبول عليه وعندما
~~أتم التوقيع على الأوراق قال له: إني مسافر إلى إسبانيا فهل أستطيع خدمتك فيها
~~بشيء؟

# فابتسم الجنرال ابتسام الحزين، وقال له: إني منفي متطوع لا يريد أن يسمع كلمة عن
~~وطنه، ثم قال له: متى عزمت على السفر يا حضرة المركيز؟
~~- غدا مساء.
~~- وإلى أين تذهب؟
~~- إلى قاديس.

# فابتسم أيضا وقال لفابيان: ms0747 إني أعلم السبب في ذهابه، فإنه قد عرف الطريق إلى قلب
~~ابنة الدوق.
~~- نعم ولكنه يحبها حبا شديدا.
~~- إذا أردت أيها المركيز أن أعطيك كتابا إلى ابن عمي قومندان الميناء فعلت
~~بارتياح.
~~- أقبل كتابك بشكر وغبطة.
~~- ولا أجد بدا أيضا من أن أحملك كتابا إليه، فقد كتب لي عن حكاية عجيبة لم أكن
~~لأطلعك عليها لو لم تقل لي إنك ذاهب إلى قاديس.
~~- ما هي هذه الحكاية العجيبة؟
~~- إنك خدمت مدة طويلة في الهند، أليس كذلك؟
~~- مدة طويلة، لا تنقص عن 18 عاما.
~~- أكان يوجد تحت إمرتك نوتي فرنسي؟
~~- ربما كان ذلك ولكني لا أتذكر، فقد كان تحت أمري كثيرون من البحارة، ثم تطلع إلى
~~الجنرال تطلع المستطلع، وقال له: ولماذا تسألني هذا السؤال؟
~~- ستعلم السبب، فاسمع إنه يوجد بحار لم تعلم تبعته بعد، ولكنه يقول: إنه فرنسي، ويبدو
~~أن هذا البحار خدم في الهند بقيادتك؛ لأنه يعلم جميع عاداتك وعلائقك وأخلاقك وذوقك، وكل
~~علائقك مع عائلتك.

# فارتعش روكامبول، وقال له: كيف ذلك؟
~~- إن هذا الرجل قبض عليه مع رفقاء له في سفينة قرصان، وحكم عليه بالسجن.
~~- وبعد ذلك؟
~~- أتعلم كيف تجاسر هذا الرجل أن يدافع عن نفسه؟
~~- كيف أستطيع أن أعلم؟

# فضحك الجنرال الإسباني ضحكا عاليا، وقال: إنه ادعى بأنه المركيز دي شمري.

# ولو سمع هذه المباغتة من الجنرال غير روكامبول، لكان اصفر لونه واضطربت أعضاؤه؛ لأن
~~حياته موقوفة على هذا المركيز. وقد قيل له فجأة إنه لا يزال حيا يرزق، ينذره
~~بالفضيحة والسجن، بل بالموت موت المجرمين السفاكين غير أن تلميذ أندريا تمالك نفسه، فلم
~~يبد عليه شيء من ملامح اضطرابه الداخلي، بل إنه ابتسم بسكينة طالما أنقذته من أصعب
~~المواقف حين كان رئيسا للجمعية السرية في عهد أستاذه، وقال بلهجة المتعجب: إن هذا
~~التزوير عظيم، لا يقدم عليه غير الأشداء.
~~- وأنا من رأيك، فأصغ إلى تتمة حديثي.
~~- قل يا سيدي الجنرال، فقد شغلتني هذه الحكاية لغرابتها.
~~- إن هذا المزور تمكن من إقناع ابن عمي قومندان المرفأ في ms0748 قاديس على أنه هو المركيز
~~دي شمري.
~~- لا عجب في ذلك، فإن ابن عمك لا يعرف عائلتي، ولا يعلم أني مقيم في باريس.
~~- فلما وثق ابن عمي من حكايته الملفقة كتب إلي منذ بضعة أشهر يخبرني بحكاية هذا
~~الرجل، ويسألني إرسال التفاصيل عن عائلة دي شمري إلى غير ذلك من هذه الأبحاث.

# فقال روكامبول ضاحكا: وماذا أجبت يا سيدي الجنرال؟
~~- أجبت ابن عمي أن هذا الذي يدعي أنه المركيز دي شمري كاذب منافق؛ لأن المركيز دي
~~شمري من أصحابي، وكان أمس من المدعوين إلى حفلة راقصة أعددتها في منزلي في
~~باريس.
~~- ما هذه الغرائب؟! إن جسارة هذا الرجل لم نقرأها حتى في القصص.
~~- ولكنك ذاهب إلى قاديس فسترى فيها دون شك الرجل.
~~- ذاك لا ريب فيه، ولقد خطر لي خاطر يا حضرة الجنرال، فاكتب لي كتابا إلى ابن
~~عمك.
~~- إني عرضت عليك هذا الكتاب.
~~- نعم ولكني أحب أن تقدمني إلى ابن عمك باسم غير اسمي الحقيقي.
~~- لأي قصد؟
~~- لأني أحب أن أقيم في قاديس ثمانية أيام متنكرا، بحيث أستطيع أن أرى هذا الرجل كما
~~أريد، وأسمع حكايته العجيبة من فمه.
~~- ليكن ما تريد، وسأرسل لك في هذا المساء كتابا بعنوان ابن عمي القومندان بيدرو
~~أوصيه بك خير وصاية، فبأي اسم تريد أن أقدمك إليه؟
~~- باسم الكونت بولاسكي، وتخبره أني من أعيان بولونيا.

# فابتسم الجنرال وأجاب: سأرسل لك الكتاب في المساء.

# ثم ودعه وافترقا.

# وكان الكونت فابيان يتحادث في ذلك الحين، مع السفير الإسباني، في الطرف الآخر من
~~القاعة، فلم يسمع كلمة واحدة مما دار بين الجنرال الإسباني وروكامبول.

# فدنا منه روكامبول، وقال له: هلم بنا الآن إلى دائرة البوليس لنأخذ الجواز.

# بعد ذلك ببضع دقائق بينما كان فابيان وروكامبول ذاهبين بمركبتهما إلى دائرة البوليس،
~~مرت بهما مركبة كان فيها صديق لفابيان، فأشار كل منهما إلى مركبته بالوقوف وحيى
~~الثاني.

# وكان الرجل يدعى سيرفيل، وهو شاب من رجال القضاء درس الحقوق مع فابيان في مدرسة
~~واحدة، وتعين حديثا قاضيا للتحقيق.

# فقال ms0749 له فابيان: من أين آت؟
~~- من منزلي في سانت لويس.
~~- وإلى أين أنت ذاهب؟
~~- إلى المجلس.

# فابتسم فابيان، وقال له: إنك من حين تعينت قاضيا للتحقيق لم يعد أحد يراك.
~~- لا تذكرني بمنصبي أيها الصديق، فإنك تهيج أحزاني.
~~- لماذا؟ وأي حزن يعتريك من مثل ذاك المنصب الرفيع؟!
~~- ذلك لأن أول عمل عهد إلي التحقيق فيه كان أعقد من ذنب الضب، ولا أزال تائها في
~~ظلماته.
~~- في أي تحقيق؟
~~- في مقتل مدام فيبار والحادثة التي حصلت في غرفتها.

# فارتعش روكامبول ارتعاشا شديدا حين سماع القاضي، ولكنهما لم ينتبها إلى اضطرابه؛
~~لأنه كان داخل المركبة.

# فسأله فابيان: إني لم أسمع بهذا القتل، فكيف اتفق؟
~~- إنها مشكلة من أصعب المشاكل أيها الصديق، فقد وجدوا منذ شهرين في غرفة تلك العجوز
~~المياه قد فاضت في قبو تحت غرفتها، ووجدوا جثتين طافيتين فوق المياه إحداهما جثة العجوز
~~صاحبة الغرفة وهي مخنوقة، والثانية جثة رجل مطعون بخنجر، ولقد تبين أنه من مشاهير
~~المجرمين.
~~- ما هذه الحادثة الهائلة؟

# ثم رأوا رجلا حيا جالسا في زاوية من الغرفة.

# فارتعد روكامبول ارتعادا عظيما؛ لأنه علم الآن أن زامبا لم يمت.

# فقال فابيان: إنه كان القاتل دون شك.
~~- كلا أيها الصديق فقد كان هو أيضا مجروحا بظهره وثيابه مبتلة؛ مما يدل على أنه كان
~~في المياه ونجا منها.
~~- لا بد أن تكون سألته عن هذه الجناية.
~~- لم أستطع أن أسأله شيئا؛ لأنه كان مجنونا.

# وهنا تنفس روكامبول الصعداء وبقي له شيء من الأمل.

# فقال القاضي: إن ذاك المجنون لم يكن يتكلم غير الإسبانية والبرتغالية، وقد سلم إلى
~~طبيب حاذق يتولى معالجته حتى إذا شفي نستطيع أن نعرف الحقيقة.
~~- من هو هذا الطبيب؟
~~- إنه الطبيب المشهور صموئيل.

# فالتفت فابيان إلى روكامبول، وقال له: إنه طبيبك الخاص.

# وبعد ساعة عادا إلى القصر بعد أن أخذ روكامبول جواز السفر إلى إسبانيا، فما صدق
~~روكامبول أن افترق عن صهره فابيان حتى دخل إلى غرفته، وأوصد بابها وارتمى على مقعد وهو
~~يوشك أن يجن من ms0750 اليأس، فقال: إن المركيز الحقيقي في قيد الحياة، وزامبا لم يمت ... لقد
~~فقدت كل شيء، وما أنا إلا من الهالكين.

# غير أن اليأس لا يتمكن في صدر روكامبول، ولا يلبث أن يحل محله الرجاء، فإنه عندما رأى
~~أن الأخطار تحيط به من كل جانب، وأمعن في موقفه الحرج الشديد، هبت إليه جرأته النادرة
~~فاتقدت عيناه ببارق من الأمل، وزال عن قلبه كل خوف، وقال في نفسه: أنا الغريق، وما خوفي
~~من البلل؟! وسأمثل الدور الأخير من الرواية، فإما أن أفقد كل شيء أو أنال كل
~~شيء.

# 17

# وفي صباح اليوم التالي خرج روكامبول من منزله ماشيا على الأقدام، بعد أن أمر خادم
~~غرفته بإعداد مهمات سفره، وبرح شارع فرنيل ذاهبا إلى شارع سيرنس، حيث جعل فيه منزله
~~السري.

# وكان خادم ذلك المنزل لم يره منذ شهرين، غير أن روكامبول قد عوده على مثل هذا
~~الغياب، بحيث لم يجسر الخادم أن يسأله كلمة عن غيابه.

# فدخل روكامبول إلى تلك الغرفة العجيبة، التي كان يعدها لتغيير سحنته وأزيائه عندما
~~يريد التنكر لغرض من أغراضه الجهنمية، فأخذ من الملابس والبراقع، والمواد الكيماوية ما
~~وقع اختياره منها، وهي مواد يستطيع بها تغيير لون جلده كما يشاء.

# ثم وضع جميع هذه الأشياء في صندوق، وأقفله بقفل سري، وحمله بنفسه إلى المكان الذي
~~يقيم فيه البواب، وطلب أن يحضر له حمالا.

# فامتثل البواب وهو مندهش مما يراه، وعاد بعد حين بحمال لقيه في الشارع، فأعطاه
~~روكامبول الصندوق، وأمره أن يتوجه به إلى منزله في شارع فرنيل.

# ثم إنه بدلا من أن يسير في أثر الحمال تركه يسير في شأنه بعد أن دله على منزله، وذهب
~~إلى شارع سانت أونوريه، حيث يقيم الدكتور صموئيل إليوت.

# ولم يجد حاجة إلى التنكر في هذه المرة؛ لأنه لم يخطر له في بال أن هذا الطبيب متفق مع
~~باكارا على إهلاكه، ثم إنه وجد حجة معقولة في زيارته لذاك الطبيب، ومعرفة ما حدث لزامبا
~~عنده، وهي أنه مسافر وأنه يريد أن ms0751 يقابل هذا الطبيب، فيقول له: إني سأبرح باريس في هذا
~~المساء إلى إسبانيا لأتزوج فيها ابنة الدوق سالاندريرا، وسأسافر في اليوم التالي لزواجي
~~إلى البلاد الأميركية، فأنا آت لأودعك قبل هذا السفر الطويل، ولأسألك أن تعطيني كتب
~~توصية إلى أصحابك في تلك البلاد؛ لأنك من أبنائها وقد نشأت فيها.

# وقد وجد روكامبول أن هذه الحجة مقبولة، فقال في نفسه: إني لا أبرح منزله حتى أعلم
~~حقيقة شأن زامبا ومبلغ جنونه.

# غير أنه دهش دهشة عظيمة حين بلغ إلى ذلك المنزل، وأخبره بوابه بسفر الطبيب فسأله:
~~كيف يستطيع طبيب أن يغادر زبائنه على كثرتهم في باريس؟ إن هذا محال!
~~- ولكنها الحقيقة يا سيدي.
~~- متى ذهب؟
~~- منذ ثمانية أيام.
~~- وإلى أين ذهب؟
~~- لا أعلم، ولكنك إذا سألت في شارع بيبينيار يخبروك.

# فارتعد روكامبول لاسم الشارع الذي تقيم فيه باكارا، وسأله: ألعله يقيم في ذلك
~~الشارع؟
~~- كلا؛ ولكنه يعالج فيه عظيما من عظماء الروسيين أصيب بالجنون.

# فاستند روكامبول على الباب، وقد كاد يضيع صوابه، ولكنه ضبط نفسه بسرعة، وقال: لقد
~~علمت الآن، فإنه يعالج روسيا يدعى الكونت أرتوف.
~~- هو ما تقول يا سيدي، فقد ذكرت اسمه الآن.

# فتركه روكامبول وذهب، فلما وصل إلى الشارع تراكمت عليه الهموم، فاشتدت هواجسه ووهنت
~~قواه حتى أوشك أن يسقط.

# واتفق مرور مركبة في ذلك الحين، فركب بها وأمر السائق أن يذهب به إلى شارع سيرسنس،
~~فسارت به إلى حيث يريد وهو ضائع الرشد مشتت الحواس.

# غير أن مدة يأسه لم تطل، فلم تسر به المركبة مسافة قصيرة حتى ثاب إليه رشده، وتمثلت
~~له تلك الأخطار المحيطة به، فقال في نفسه: لقد أصاب أندريا فيما أنذرني به من أفول نجم
~~سعدي حين يموت.

# والآن فإن الكونت أرتوف الذي سقيته ذلك السم فذهب بعقله، يعالجه الطبيب صموئيل الذي
~~سرقت منه ذلك السم، وعلى ذلك فلا بد لهذا الطبيب أن يعلم كيف أصيب الكونت بالجنون،
~~ومن يدري فقد يعلم أني أنا الذي سرقت منه السم.

# ثم إن الطبيب الذي يعالج ms0752 زوج باكارا قد يكون علم منها جميع تاريخي، واتفق معها على
~~هلاكي.

# وعندما خطر له هذا الخاطر المخيف جمد الدم في عروقه من الرعب، ونادى السائق، فقال له:
~~توجه بي إلى منزل الكونت أرتوف في شارع بيبينيار.

# وقد خطر له ما يخطر للقانطين في موقف الخطر الأكيد، فقال في نفسه: سأذهب إلى باكارا
~~فأقرأ ما في نفسها من عينيها، وأعلم كيف يجب أن أنهج في القتال، وأتخذ حجة في ذهابي
~~إليها، إني آت من قبل صهري صديق الكونت أرتوف للسؤال عن صحة زوجها والاطمئنان
~~عنه.

# وعند ذلك دخلت المركبة إلى ساحة منزل الكونت أرتوف، فحكم روكامبول لأول وهلة أن
~~أصحابه غائبون عنه؛ لأنه رأى النوافذ في الدور الأول مقفلة جميعها.

# ولما وقفت المركبة نزل منها روكامبول وتقدم إلى الباب، فدنا منه البواب وقال له:
~~بماذا يأمر مولاي؟
~~- إني أرى النوافذ مقفلة، فهل أسيادك غائبون عن المنزل؟
~~- نعم يا سيدي.
~~- متى برحوه؟

# فبدت ملامح التردد على البواب، غير أن روكامبول تكلف من هيئة النبل جهد ما استطاع،
~~وقال له: إني أدعى البارون دي كيروف وأنا ضابط روسي أتيت من بطرسبرج إلى باريس لأرى
~~فيها خالي الكونت أرتوف.

# فوقف البواب موقف الاحترام حين علم أنه قريب مولاه، وأجاب: إذن فإن سيدي يعلم المصيبة
~~التي فاجأت سيدي الكونت.
~~- نعم علمت أنه أصيب في عقله، ولكنهم يرجون له الشفاء العاجل، كذلك فقد كتبت لي
~~الكونتس أن الذي يتولى علاجه هو الدكتور صموئيل إليوت.
~~- نعم يا سيدي وهو من أشهر الأطباء.
~~- وأسيادك غائبون كما تقول؟
~~- إن سيدتي أمرتني بالكتمان، ولكني لا أظنها تريد كتمان هذا الأمر عنك.
~~- ذلك لا ريب فيه، وهي تعلم أني آت خاصة من بطرسبرج لأراهم.
~~- إن سيدي الكونت مقيم الآن في أرض له في فونتيناي.
~~- مع الطبيب صموئيل؟
~~- كلا، بل صحبه أحد تلامذة هذا الطبيب الذي عهد إليه العناية به مدة غيابه.
~~- إذن، فإن الطبيب غائب؟
~~- نعم يا سيدي فقد سافر مع الكونتس منذ 10 أيام.
~~- إلى أين ذهبا؟
~~- لا أعلم ms0753 وليس من يعلم وجهتهما، فإنهما لم يخبرا أحدا.
~~- سأعلم ذلك في فونتيناي.

# ثم ترك البواب وركب مركبته وانصرف.

# ولم يذهب روكامبول إلى فونتيناي - كما قال - فإن ما قاله له البواب، وهو أن الطبيب
~~سافر مع باكارا منذ عشرة أيام قد أرشده إلى معرفة شيء من هذه الحقيقة الهائلة، وذكره
~~بما قال له خادمه في الأورنجراي، وهو أن الفتى الذي اتهم بسرقة الصورة لم يكن
~~غلاما، بل كان امرأة متنكرة بزي الغلمان، ثم إنه كان يصحبه رجل بصفة مؤدب، ذكر له من
~~أوصافه ما ينطبق على أوصاف الطبيب صموئيل، وخادم تشبه أوصافه أوصاف زامبا، فلما انتهى
~~روكامبول بذكراه إلى هذا الحد قال في نفسه: لم يبق ريب الآن أن الدكتور صموئيل وزامبا
~~كانا يصحبان باكارا، وأنهم قد اشتركوا في سرقة الصورة ...

# وبعد حين وصلت المركبة به إلى منزله في شارع فرنيل، فدخل إلى غرفته وكتب إلى خطيبته
~~ابنة الدوق الكتاب الآتي:

# خطيبتي العزيزة ...

# لم أر ولم أقرأ غير شيء واحد في كتابك، وهو أن ساعة السعادة قد دنت، ولست
~~أبالي بالدوقية، ولا يسرني أن أكون من عظماء الإسبان، وسفيرا لإسبانيا إذ لا
~~مطمع لي بسواك، وإذ كنت لا أستطيع أن أنالك إلا بعد نيل هذه الألقاب، فأنا
~~أقبلها امتثالا لك.

# توسعي في لومي أيتها الحبيبة كما تشائين، فإن كتابك إلي وصل باريس منذ خمسة
~~أيام، ولكني لم أفتحه إلا في صباح اليوم وإليك بيان السبب: إني كنت غائبا عن
~~باريس، فقد ذهبت مع صهري فابيان لزيارة أرض لنا في التورين لإقامة عشرة أيام في
~~قصر الأورانجري، والعودة إلى باريس، وقد فاتني أن آمر بإرسال رسائلي إلى
~~الأورانجري.

# فأقمنا في ذلك القصر ثمانية أيام بين اضطرابات شديدة؛ وذلك أننا حين وصولنا
~~وجدنا خدام القصر مضطربين مسلحين تأهبا للطوارئ، وعلمنا أن وكيل القصر قد سافر
~~مسرعا إلى المدينة المجاورة.

# وذلك لأن القصر قد سرق، ولكنها سرقة غريبة لا تخطر في بال، والحكاية أن
~~مركبة بريد سقطت في حفرة قرب باب بستان القصر فكسر ms0754 دولابها، وكان فيها شاب
~~طلب الضيافة إلى أن يتم إصلاح مركبته، فأضافه الخدم لقوله إنه من أصحابي، وفي
~~الصباح أصلحت مركبته فسافر، ولكن أتعلمين ماذا سرق؟

# إن ذلك لا يخطر لي في بال، فإنه سرق صورة تمثلني حين كان لي من العمر تسعة
~~أعوام، وكانت هذه الصورة معلقة في جوار القاعة الكبرى.

# أما السبب في سرقة هذه الصورة، فلم أقف عليه إلا حين عودتي إلى باريس، ويمكنك
~~أن تعرفيه بالتلميح عنه، والرجوع إلى حياتي السابقة في زمن لم أكن أحلم فيه
~~بسعادتي المستقبلة، أيام كان يدفعني غرور الصبا وخلو الفؤاد من الحب الطاهر
~~الشريف إلى الاندفاع في حلبة الملاهي.

# وما زلت على هذا الطيش إلى أن لقيتك في غابات بولونيا، فعلمت كيف يكون الحب
~~الصحيح، ولكني كنت قد غادرت امرأة شقراء، وتخلفت عنها دون أن تتخلف عني.

# وقد سألتني هذه المرأة أن أهبها تذكارا مني، فكنت أرفض طلبها، إلى أن أعياها
~~الأمر فسرقت رسمي كما علمت الآن.

# وفي هذا المقام ألتمس منك العذر أيتها الحبيبة لجسارتي لهذا الإقرار، ولكني
~~لم أجد بدا منه إذ يجب أن أحذرك؛ كي لا تستطيع تلك المرأة أن تتخذ تلك الصورة
~~سلاحا تحاربني به أمامك، فإني أحبك ولا أريد أن يدخل إلى قلبك شيء من الشك
~~بصدق حبي.

# والآن فاسمعي ما جرته هذه السرقة من المصائب، فإن وكيلي في قصر الأورانجري،
~~وهو شيخ عجوز كان يخلص لي أشد الإخلاص هالته سرقة الصورة، وأثرت عليه تأثيرا
~~عظيما، فمات - رحمه الله - موتا فجائيا، فأسفت لموته أسفا شديدا؛ لأنه
~~مات بسببي، وبقيت مع صهري في القصر إلى أن شيعت الجنازة، ووري هذا الخادم
~~الأمين في التراب.

# هذه هي الأسباب التي منعتني أيتها الحبيبة عن الاطلاع على كتابك قبل صباح
~~اليوم.

# ولمثل تلك الأسباب سيطول زمن سفري إلى أربعة أو خمسة أيام، إلى أن أتمكن من
~~الحصول على جوازات السفر، والتجنس بالجنسية الإسبانية، وإنهاء جميع شئوني
~~الخاصة، وفي كل حال فسأكون بعد ثمانية أيام جاثيا على
~~قدميك.

# محبك

# ألبرت ms0755

# وكان يرمي بهذا الكتاب إلى غرضين، أحدهما أن يهيئ ابنة الدوق لما ستجريه باكارا بشأن
~~الصورة فيضعف تأثيرها، والثاني أن تمكنه من السفر إلى قاديس، والإقامة فيها متنكرا
~~أربعة أو خمسة أيام؛ لأن ابنة الدوق لا تنتظر قدومه بعد ذلك الكتاب إلا بعد ثمانية أيام
~~على الأقل.

# وقد قال في نفسه: إني قد قتلت الدوق دي مايلي، والدون جوزيف، وأندريا، وجميع الذين
~~كان وجودهم مثقلا علي، ولكني إذا لم أقتل السجين في سجن قاديس، فلا أكون قد فعلت
~~شيئا وأغدو من الهالكين.

# ثم إنه لما شعر بحرج موقفه وما يحيط به من الأخطار هبت إليه قوة عظيمة، ورجعت له
~~جرأته النادرة، وإقدامه الغريب وفظاعته الوحشية، وتلك السكينة الفطرية فيه الدالة على
~~مبلغ قوته.

# وقضى بقية ذلك اليوم بين صهره فابيان وأخته بلانش إلى أن حان موعد السفر، فركب
~~المركبة وشيعه إليها صهره النبيل، فصافحه مصافحة الإخوان وتلك المرأة الطاهرة، فقبلته
~~قبلة صادقة وهي تحسبه أخاها فقبلها روكامبول، وقد أحس بدموعها تنفجر على خده فتأثر
~~لحنوها، وقال في نفسه: لا شك أني خلقت لأكون نبيلا؛ إذ لا أجد أشهى إلي من العواطف
~~الصادقة.

# ولكنه ما لبث أن اندفعت به المركبة، وبعد عن ذلك الموقف حتى ابتسم تلك الابتسامة
~~الجهنمية، التي تعلمها من أستاذه القديم وقال: لقد سرت في طريق القتال، فإما الفوز وإما
~~الموت، وإما أن أكون دوقا إسبانيا أو أزج في ظلمات سجن قاديس.

# 18

# في اليوم التالي لتلك الحفلة الراقصة، التي أحياها المجلس البلدي، وجرت فيها تلك
~~الحوادث التي يعلمها القراء كانت مركبة بريد يجرها أربعة بغال، تدخل في الساعة الثامنة
~~من المساء إلى ساحة فندق السحرة.

# وهو الفندق الذي يقيم فيه فرناند روشي وزوجته.

# ولم يكن في هذه المركبة سوى سيد واحد عليه مظاهر النبلاء، وبين يديه أربعة من الخدم
~~كانوا في المركبة بين جالس أمامه، وبين جالس في مؤخر المركبة، وبين جالس بجانب
~~السائق.

# فنزل هذا السيد من المركبة، وأسرع إليه الخدم، فجعلوا يمشون أمامه إلى الفندق ms0756 بين
~~صفوف مستخدميه، الذين كانوا واقفين بملء الاحترام؛ لما رأوه من ملامح ضيفهم الدالة على
~~العظمة.

# وهو رجل يظهر من وجهه أنه في الخمسين من سنه، ربعة القوام، هزيل، أصفر الوجه، مجعد
~~الجبين، وكان لابسا ثوبا طويلا فوق ثيابه مبطنا بالفرو الأشقر، وله لحية شقراء تشبه
~~بلونها لون ذلك الفرو.

# أما عيناه فكانتا تتقدان، وترسلان أشعة تدل على ما في نفس صاحبهما من الهمة
~~والإقدام.

# وكان أحد خدامه يتكلم جميع اللغات الحية خلافا للثلاثة الآخرين، فإن كلا منهم لم
~~يكن يتكلم غير لغة واحدة، ومجموع لغاتهم الثلاث الروسية والبولونية والألمانية؛ ولذلك
~~كان الأول عليهم وقد تشرف بمهمة الترجمة لمولاه؛ لأنه لم يكن يعرف اللغة الإسبانية،
~~فأخبر صاحب الفندق وزوجته أن مولاه عظيم من عظماء بولونيا، يدعى البارون ونسلاس
~~بولاسكي، وهو من الأغنياء العظام، فقد زوجته دون أن يلد له منها بنون، وقد فقدها منذ
~~عشرين عاما، ولكنه لا يزال يندبها وهو يسيح في جميع أنحاء الأرض بغية نسيانها.

# فبينما كان صاحب الفندق يسمع حديث هذا الترجمان معجبا به، كانت زوجته قد سمعت بعضه،
~~فأسرعت إلى ذلك السيد البولوني وذهبت به إلى خير محل في الفندق.

# وكان فندق السحرة هذا قائما في محل مجاور للميناء، فأعطته صاحبته محلا فيه يطل على
~~البحر؛ كي يسر بمناظره الجميلة، ثم تركته وانصرفت ، وصعد الخدم يحملون إليه
~~أمتعته.

# أما البارون فلم يكترث بهم، بل إنه خرج إلى المشرف، وجعل ينظر منه إلى ما حول الفندق
~~نظر الباحث المستطلع.

# وكانت أشعة الشفق لا تزال تملأ الكون نورا، وتصبغ السماء بأنوارها الذهبية، فأشار
~~البارون إلى أحد خدمه، وأمره أن يفتح أحد الصناديق وأخرج منه نظارة مكبرة، وعاد إلى
~~موقفه في المشرف، فجعل ينظر في المنظار إلى ما حوله وهو يعرف قاديس قبل اليوم.

# فكان أول ما أصاب نظره بناية ضخمة، فعلم أنها سراي الحكومة، ثم حول منظاره إلى مكان
~~آخر، فرأى بناية أضخم من الأولى جدرانها مائلة إلى السواد، فاستلفتت أنظاره وتأملها
~~طويلا، وقد كانت هذه البناية ms0757 دار السجن.

# ثم أدار منظاره إلى الجهة اليمنى كأنما منظر السجن قد أثقل عليه، فرأى قصرا جميلا
~~مبنيا فوق قمة على شاطئ البحر المتوسط يحيط به بستان كبير، مزروع بأشجار الليمون
~~والرمان، فاستوقف منظر هذا القصر الجميل انتباهه، ففحصه فحصا مليا، ثم نظر إلى
~~ترجمانه وكلمه باللغة الإنكليزية.

# فخرج ترجمانه وعاد بعد حين وجيز مع صاحب الفندق، فقال الترجمان: إن مولاي البارون
~~يريد أن يعرف صاحب هذا القصر الجميل، المبني فوق هذه القمة على شاطئ البحر، فأجابه صاحب
~~الفندق: إنه لأسقف غرناطة غير أن الأسقف لا يقيم فيه الآن، فقد تخلى عنه للدوقة
~~سالاندريرا وابنتها، وهما تقيمان فيه الآن.

# انحنى البارون احتراما لهما، وكان هذا جميع ما يريد أن يعرفه، ثم أخذ من جيبه محفظة،
~~فأخرج منها رقعة زيارة عليها اسمه وتاج البارونية، فكتب عليها بقلم من الرصاص اسم
~~الفندق النازل فيه، وبعد ذلك أخرج من جيب آخر محفظة كبرى، ففتحها بحيث ظهرت فيها
~~الأوراق المالية مكدسة، ثم أخرج منها كتابا كان عليه عنوان السنيور بادرو قومندان
~~الميناء في قاديس، فوضع الكتاب ورقعة الزيارة على الطاولة، وأشار لصاحب الفندق بيده
~~إليها.

# فأخبره الترجمان أن مولاه يريد إيصال هذا الكتاب إلى قومندان الموقع، فإنه مرسل من
~~ابن عمه الجنرال، وهذه الرقعة من البارون.

# فانحنى صاحب الفندق بملء الاحترام، ثم أخذ الرقعة والكتاب ومضى.

# وعند ذلك أشعل البارون سيجارا، وجعل يتفقد الفندق وصعد يطوف في رواقاته بحجة
~~الرياضة، والتنزة إلى أن يتهيأ طعام العشاء.

# وفيما هو يجتاز رواقا قرب غرفته رأى امرأة تتأبط ذراع رجل، فأجفل لمنظرهما، ولكنه لم
~~يستطع أن يتحقق أمرهما لعدم وجود نور في ذلك الرواق، أما الرجل والمرأة فإنهما استمرا
~~في سيرهما دون أن ينتبها إلى هذا البارون البولوني.

# فنزل البارون من الباب الخارجي، وبعد نصف ساعة صعد إلى غرفته، وتناول طعام العشاء
~~فيها وأكل بشهية فائقة.

# ولما فرغ من الطعام دخل إليه صاحب الفندق يحمل بيده دفترا ضخما، وهو سجل يقيد فيه
~~أسماء النازلين في فندقه، فيكتب ms0758 كل مسافر فيه اسمه بخطه، ويذكر تحت اسمه نوع أعماله
~~وتبعته والبلد التي جاء منها.

# فنظر البارون إلى هذا الدفتر بيد صاحب الفندق، وظهر عليه أنه لم يفهم المراد منه،
~~فوضع صاحب الفندق الدفتر على الطاولة، وقال للترجمان بعض كلمات ترجمها للبارون، فهز
~~رأسه إشارة إلى المصادقة، وأخذ الدفتر فجعل يقلب صفحاته ويقرأ الأسماء المكتوبة فيه
~~منتظرا أن يأتيه صاحب الفندق بأدوات الكتابة.

# وفيما هو يقلب الصفحات إذ قرأ اسما ارتجف له، وذكر في الحال الرجل والمرأة اللذين
~~رآهما في الرواق قبل العشاء؛ لأن هذا الرجل البولوني كان يعرفهما كما يظهر، أما الاسم
~~الذي قرأه فهو فرناند روشي من باريس.

# وكان هذا الشريف البولوني قد اضطرب اضطرابا شديدا حين قرأ هذا الاسم، غير أنه تمالك
~~نفسه فلم يظهر عليه شيء من ملامح اضطرابه الداخلي، وكتب اسمه في السجل بأتم البرود
~~والسكينة.

# وبعد ذلك خرج الجميع فلم يبق في الغرفة غير هذا الشريف البولوني، فجلس على كرسي
~~طويل، وجعل يناجي نفسه بهذا الحديث ويقول: أي روكامبول إنك في موقف شديد، فإما أن تكون
~~بلغت منك البساطة حد البلاهة، أو أنه يجب أن تعلم أمورا كثيرة من وجود فرناند وامرأته
~~في قاديس، فإنهم لا بد أن يكون لهما علاقة بالدون بادرو قومندان الموقع، ولا بد لهذا
~~القومندان أن يكون أخبرهما بأمر السجين الذي يدعي أنه المركيز دي شمري الحقيقي، ولا بد
~~أيضا أن يكونا قد كتبا إلى باريس، وأرجح أنهما كتبا إلى الكونتس أرتوف، فإذا لم تكن
~~باكارا في قاديس، فهي ستحضر إليها دون شك.

# وفيما كان البولوني يناجي نفسه بهذه الأحاديث؛ إذ سمع أنهم يطرقون باب غرفته بلطف
~~فأذن للطارق بالدخول.

# وكان روكامبول عند ذلك جالسا على كرسي طويل وراء الطاولة، التي أكل عليها وفوقها
~~المصباح، بحيث إن الداخل عليه لا يرى وجهه من الباب لعدم وقوع نور المصباح على وجهه
~~خلافا للداخل، فإن وجهه يكون معرضا لهذه الأشعة، بحيث إذا التفت روكامبول
~~يراه.

# فدخل الترجمان وكان هو الطارق، فقال: إن ms0759 خادم غرفة قومندان الميناء في الباب.

# وكان هذا القومندان قد تلقى كتاب روكامبول، فأسرع إلى إجابته أنه ينتظر زيارته في
~~الغد، وعهد بإرسال الجواب إلى رجل أدخلته باكارا في خدمته في الليلة التالية لتلك
~~الحفلة الراقصة.

# فلما أخبر الترجمان روكامبول أن الخادم واقف بالباب التفت إليه، ثم حول وجهه عنه
~~بسرعة وقد ذعر ذعرا شديدا؛ لأنه علم أن هذا الخادم كان زامبا.

# ومن غريب الاتفاق، أن اللباس الذي كان متنكرا به روكامبول في قاديس، كان نفس اللباس
~~الذي كان يتنكر به حين كان يقابل زامبا في باريس.

# ولكن لحسن حظه لم ير زامبا وجهه؛ لأنه كان في الظل كما قدمنا، أما روكامبول فإنه
~~أشار في الحال إشارة خفية للترجمان فخرج، وبعد خروجه دخل زامبا فأخذ منه الكتاب دون
~~اكتراث، وهو واضع منديله على وجهه كي يستره ووضعه على الطاولة، ثم رجع خطوتين إلى
~~الوراء، ودخل إلى غرفة صغيرة كانت ضمن الغرفة الكبيرة، وبعد أن لبث فيها برهة قصيرة خرج
~~منها وعرض وجهه للنور أمام زامبا، فتراجع منذعرا إلى الوراء وقد عرف أنه الرجل الذي
~~كان يستعبده في باريس.

# وكان روكامبول يحمل بيده مسدسا، فصوبه إلى قلب زامبا ووضع أصبعه على شفتيه إشارة إلى
~~الصمت، وقال له باللغة الفرنسية الفصحى وليس باللغة الإنكليزية كما كان يكلمه من قبل:
~~يظهر أننا صديقان من عهد بعيد.

# فاضطرب زامبا من المسدس، وقال: نعم فقد عرفتك من عهد بعيد ...
~~- إذن فأصغ إلي واجلس أمامي لنتحدث؛ إذ لدينا كثير من المهمات التي يجب النظر فيها
~~...

# فجعل زامبا يرتجف ارتجافا شديدا حتى كاد يقع، وقال له: ليكن ما تريد.
~~- اجلس وسكن روعك فإني أراك ترتعش ارتعاش النساء، ثم شفع قوله بضحكة عالية، وأسرع إلى
~~الباب فأقفله من الداخل وعاد إلى زامبا، وجلس أمامه فجعل يضحك ويلعب بالمسدس وهو يصوبه
~~إليه.

# 19

# لقد تركنا ابنة الدوق سالاندريرا تفض أختام الكتاب الذي ورد إليها من باريس، وقد
~~عرفته للحال من خطه أنه من خطيبها.

# ومثل هذا الكتاب يرد إليها ms0760 من خطيب تهواه يشغلها بالطبع عن سواه، ويطرد من مخيلتها
~~تلك المؤثرات التي شغلتها في الحفلة الراقصة ولو إلى حين، فقرأت الكتاب وأعادت تلاوته
~~ثلاث مرات، فكان المركيز دي شمري يتمثل لها في خلال السطور.

# أما الكتاب فهو الذي كتبه روكامبول يوم سفره إلى ابنة الدوق، فأخبرها فيه عن سرقة
~~الصورة بالشكل الذي أراده، ثم أخبرها أنه لا يستطيع مبارحة باريس قبل ثمانية أيام
~~لإعداد مهماته.

# ولكنه سافر في اليوم نفسه مع ذلك الكتاب متنكرا باسم البارون ونسلاس كما علمناه،
~~ونزل في الفندق الذي كان ينزل فيه فرناند روشي وزوجته.

# فلما شفت ابنة الدوق غلها من تلاوة كتاب خطيبها دفعته إلى أمها، فقرأته وقالت معجبة:
~~لا أدري كيف يقول: إنه لا يحضر قبل ثمانية أيام، ألا يعلم أن جلالة الملكة لا تقيم إلى
~~الأبد في قاديس، وأنها قد تبرحها قبل مجيئه وأنه لا بد أن يقدم لها وللملك بصفة
~~رسمية.

# فتمتمت الفتاة تقول: ثمانية أيام ... إنها دهر طويل فما أصعب الانتظار!

# فابتسمت الدوقة، وقالت: إذن أنت تحبينه حبا شديدا يا ابنتي.

# فعبق خداها بالاحمرار وأطرقت بنظرها مستحيية، فكان استحياؤها أبلغ جواب.

# ثم عادت إلى التأمل بمياه البحر، فكانت فرحة القلب بما كانت ترجوه من قرب حضور
~~المركيز، ولكنها ما لبثت أن عادت إلى الحوادث التي مرت بها في الليلة  الراقصة حتى
~~تولاها الانقباض، وبدت على وجهها الجميل ملامح الكآبة والانكماش.

# وكانت كلما أرادت طرد هذه الأفكار من مخيلتها بالإفكار بروكامبول، غالبتها تلك
~~الحوادث، وتمثل لها ذلك السجين بمظاهر رجل شريف نكبه القضاء وحاربته الأقدار، فحنت
~~لمصابه ورثت لبلواه إلى أن أعياها أمره، ولم تجد سبيلا لإبعاده عن تصورها، فقالت في
~~نفسها: هب أن الرجل كان صادقا فيما يقول، فأي دخل لي في شأنه؟ أليس من الحمق والشين أن
~~أفتكر به أكثر مما أفتكر بخطيبي، وما هذا السر بحنيني إليه؟

# ثم وضعت يدها على جبينها تحاول طرد ذاك الفكر، كأنها لم تتجاسر على إتمامه.

# وانقضى النهار، فذكرت ابنة الدوق الموعد الذي ms0761 اتفقت عليه مع الكونتس أرتوف، فكانت
~~كلما قربت ساعة الموعد يزيد سأمها ويفرغ صبرها، فقد كان يتنازعها عاملان من شوق إلى
~~معرفة تلك المعميات، ومن رعب كان مستوليا عليها وهي لا تعلم السبب فيه.

# غير أنها حملته على ما جاء في رسالة باكارا التي كتبتها إليه في مقدمة الدفتر، من
~~أنها لها دخل في حوادث تلك الرواية الهائلة التي قرأتها، ولكن الذي كان يدهشها أنها لم
~~تكن تعرف أحدا من الأشخاص الذين ورد ذكرهم فيها.

# فصرفت جانبا من الليل مع أمها إلى أن تركتها الدوقة، ودخلت إلى غرفتها لتنام، فعادت
~~الفتاة إلى موقفها السابق في الرواق المشرف على البحر؛ وذلك لأن باكارا قالت لها في
~~الحفلة: قفي على الرواق عند انتصاف الليل وانتظري.

# وكان جميع من في القصر نياما، ولم يبق للموعد المضروب غير نصف ساعة، فوقفت ابنة
~~الدوق في ذلك الرواق مسندة كوعها إلى الرخام، وجعلت تنتظر وتتأمل ذلك الفضاء الواسع،
~~فلا ترى غير النجوم لاشتداد الظلام، فجزعت وجعلت تعد الدقائق كما تعد الساعات، وتصغي
~~إلى كل حركة تسمعها من البحر؛ لعلمها أن الكونتس ستحضر في سفينة، ولكنها على جزعها
~~وخوفها لم تتمالك عن الافتكار بذلك المجرم السجين.

# ثم خيل لها أنها تسمع صوت حركات متشابهة، فعلمت أنها أصوات المجاذيف، وجعل قلبها
~~ينبض نبضا شديدا، فأطلت إلى الجهة التي خرج منها الصوت، فشاهدت شبحا يدنو مسرعا إلى
~~جهة القصر، فما شكت أنها سفينة الكونتس أرتوف التي تنتظرها على أحر من الجمر.

# ووصلت السفينة إلى الشاطئ، فخرج أحد بحارتها فربطها بحبل إلى حلقة من الحديد في
~~الشاطئ، ثم خرجت امرأة من السفينة، وصعدت سلم الرواق الذي كانت تقيم فيه ابنة الدوق،
~~فتراجعت الفتاة إلى آخر الرواق كأنها خشيت أن تستقبل تلك الزائرة.

# فأسرعت إليها باكارا، وقالت لها بعد التحية: ألعلك وحدك؟
~~- نعم فإن أمي قد نامت.
~~- وأنا أيضا قد أتيت وحدي.

# فارتعشت ابنة الدوق، وسألت: من الرجل الباقي في السفينة؟
~~- بحري من بحارة الميناء.

# فبدت على ابنة الدوق ملامح الاكتئاب، ms0762 كأنها كانت تتوقع أن يكون هذا الرجل المجرم الذي
~~لم يكن يبرح من بالها، فأخذت باكارا بيدها وقالت لها: إني كنت عازمة على إحضار زامبا
~~معي.
~~- ألعلك تعرفينه؟
~~- كيف لا أعرفه، وقد اتفقت وإياه على أن يأتي إلي الليلة؟ ولكني انتظرته إلى الساعة
~~الحادية عشرة فلم يأت، فاضطررت إلى الحضور وحدي.
~~- ألعلك كنت محتاجة إلى زامبا؟
~~- نعم وذلك؛ لأنه يعرف كثيرا من الأمور التي يهمك شأنها، وهو يستطيع أن ينقلها إليك
~~أحسن مما أنقلها أنا.

# فارتعشت الفتاة وأجابت: ألعلك تريدين مباحثتي أيضا بشأن الدوق دي مايلي؟
~~- ربما.
~~- أتأذنين لي يا سيدتي بكلمة؟
~~- تفضلي.
~~- يظهر أن الدوق دي مايلي قد مات مسموما، وأنا مشفقة عليه غاية الإشفاق، غير أني لا
~~أراني مضطرة أن أسكب الدموع الغزيرة عليه، بعد أن كاد المكائد في سبيل الحصول على رضى
~~أبي، لتزويجه بي.
~~- العفو يا سيدتي، فإني ما أردت أن أصحب معي زامبا إليك إلا لجلاء الغامض من هذه
~~المكائد، فإن ذلك الرجل قد خدم الدون جوزيف والدوق دي مايلي، وهو يعرف كل شيء.

# فذكرت ابنة الدوق أن الكونتس أرتوف كانت تذكر الدوق دي مايلي بالخير أمام
~~أبيها.

# فقالت: إني أعلم يا سيدتي أن الدوق كان من أصحابك، وكنت تحاولين مرات كثيرة أن تبرهني
~~عن فضله أمام المرحوم أبي.
~~- إني لم أكن أبرهن إلا عن الحقيقة.
~~- أية حقيقة تعنين يا سيدتي؟
~~- هي أن الدوق دي مايلي كان من أسرة سالاندريرا.
~~- إن هذا ما كان يدعيه، وليس هو من الحقيقة في شيء.
~~- بل هو الحقيقة بعينها، فأصغي إلي يا سيدتي كي أكشف لك النقاب عما تجهلين، إن هذا
~~الكولونيل الروسي الذي هو من أسرة دي مايلي لا يزال حيا موجودا في أودسا، وكان لديه
~~أوراق حقيقية لا ريب فيها تثبت أن الدوق دي مايلي من أسرة سالاندريرا.
~~- إذا كان ذلك أكيدا، فلماذا لم يظهر هذه الأوراق؟
~~- إنه أرسلها إلى قريبة الدوق.
~~- وهي لم تصل إليه؟
~~- كلا فإن الرسول الذي كان يحملها قتل في غابات فنسان.
~~- وسرقت ms0763 منه الأوراق، أليس كذلك؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- إن لهجتك يا سيدتي تدل على أنك واثقة كل الوثوق من صدق هذه الأقوال، ولكني أؤكد
~~أنهم خدعوك كما خدعوني.
~~- ومن تظنين أنه خدعني؟
~~- الدوق دي مايلي.

# فهزت باكارا رأسها، وقالت: كلا يا سيدتي بل إنهم خدعوك بشكل هائل، ولا يزالون يخدعونك
~~إلى الآن.
~~- أتظنين أن الأوراق كانت موجودة؟
~~- بل أؤكد وهذا لا ريب فيه عندي.
~~- إذن؛ فكيف اتفق أن الدوق دي مايلي قد خلا بي مرة، واعترف لي ولا أنكر أنه لم يعترف
~~اعترافا جليا، ولكنني علمت منه كل شيء؟!
~~- ماذا علمت يا سيدتي؟ وبماذا اعترف لك؟
~~- بأن الأوراق لا أثر لها.
~~- إني أعلم أن الدوق قد تمتم بعض الكلمات حين اضطررته إلى الإجابة.
~~- كيف تعرفين ذلك وقد كنت وإياه دون ثالث بيننا؟
~~- كلا يا سيدتي، فقد كان أبوك في غرفة مجاورة يراكما ويسمع كل ما تقولين.
~~- غير أن الدوق كان يحسب أنه منفرد بي.
~~- إنك منخدعة أيضا يا سيدتي، فقد وصل إليه كتاب منك في ذلك الصباح، وكان في الكتاب
~~أنه سيوجد في خلوتكما من يسمع حديثكما.
~~- كلا إن هذا محال لا صحة له في شيء.
~~- إن كتابك لا يزال موجودا.
~~- لا صحة لذلك، فإني لم أكتب شيئا من هذا.
~~- إن الكتاب عندي فادخلي معي يا سيدتي إلى غرفتك.
~~- لماذا ؟
~~- كي أريك الكتاب؛ إذ لا يوجد نور في هذا المشرف.
~~- هلمي بنا يا سيدتي، وأظن أن واحدة منا قد فقدت صوابها.

# ثم أخذتها بيدها، وقالت لها: هلمي معي، إنما أرجوك أن تخفضي الصوت ما استطعت؛ كي لا
~~تستيقظ أمي؛ إذ لا أحب أن تعلم شيئا من هذه الأحاديث.

# ودخلت الاثنتان إلى الغرفة، فأنارت ابنة الدوق مصباحا، وعند ذلك أخرجت باكارا من
~~صدرها ملفا من الورق مربوطا بخيط من الحرير وقالت لها: خذي هذه هي رسائلك إلى الدوق
~~دي مايلي.
~~- رسائلي إلى الدوق؟! إذن فأنت التي فقدت صوابها يا سيدتي؛ لأني لم أكتب إلى الدوق
~~غير رسالة واحدة في حياتي.

# ثم نظرت ms0764 نظرة الفاحص إلى تلك الرسائل، فما تبينت الخط حتى صاحت مجفلة منذعرة: إن الخط
~~خطي لا سبيل إلى إنكاره، ولكني لم أراسل الدوق.

# وقد أصابها في هذه الحادثة نفس ما أصاب باكارا منذ بضعة أشهر حين عرض عليها زوجها
~~الكونت أرتوف تلك الكتابة، التي كانت تشبه خطها أتم الشبه إنها نفسها خدعت بها، ولم
~~تجد سبيلا لإنكاره.

# وعند ذلك أسرعت ابنة الدوق إلى فض الرسائل، ودنت من المصباح، فلما تلتها صاحت قائلة:
~~لا شك أني مجنونة أو قد مثل لي حلم رهيب.
~~- إنك غير حالمة يا سيدتي، بل إنك تسمعين الحقيقة كما هي دون زيادة ولا نقصان.
~~- إذن، فقد كتبت أنا هذه الرسائل؟
~~- كلا، ولكنهم قلدوا خطك أتم تقليد.

# فوضعت الفتاة يدها على جبينها، وقالت: أوصلت جميع هذه الرسائل إلى الدوق؟
~~- كلها.
~~- وكان يظن أنها مني؟
~~- بل كان واثقا يا سيدتي، وقد نزل معه هذا الاعتقاد إلى القبر.
~~- رباه إن هذا تزوير هائل!
~~- لا أنكر عليك ما تجدينه من فظاعة هذا التزوير، فاقرئي يا سيدتي إلى النهاية.

# فامتثلت الفتاة، وجعلت تقرأ تلك الرسائل التي خطتها يد روكامبول، وكان يرسلها بواسطة
~~زامبا إلى الدوق مايلي، كما عرف القراء في رواية الغادة الإسبانية أي: الجزء الثالث من
~~هذه القصة.

# فلما توغلت في قراءتها قالت: رباه! ماذا أرى؟! لقد انجلت الغمامة عن عيني وفهمت
~~الآن.
~~- تقولين: إنك فهمت؟
~~- نعم؛ فإن الدوق كان يحسب أني أحبه.
~~- ذلك لا ريب فيه.
~~- وإنه كان يحسب أنه يوجد عدو له يحول دون زواجنا.
~~- كان يظن أن ذاك العدو هو أمك، فإنه مات وهو يعتقد أن أمك كانت الحائل الوحيد دون
~~زواجك به.
~~- ومن كان يحمل إليه تلك الرسائل؟
~~- زامبا.
~~- تبا له من شقي خائن.
~~- ولكنه لم يكن غير آلة بيد سواه.
~~- أليس هو الذي كان يقلد خطي؟
~~- كلا.
~~- من عسى أن يكون هذا المزور الجريء؟
~~- سيقول لك زامبا عن اسمه.
~~- ولكن زامبا يقول إنه هو الذي سمم الدوق.
~~- هذا أكيد أيضا، غير أنه لم يكن غير آلة ms0765 كما قلت لك، ويجب البحث عن الدافع له إلى
~~هذه الجناية الخفية.

# فجعل العرق البارد ينصب من جبين ابنة الدوق لما تولاها من الذعر، وقالت: رباه! ما هذه
~~الألغاز ألا تكشفين لي الحجاب عنها؟
~~- لا أستطيع الآن وسأجلو لك كل شيء فيما بعد، وفي كل حال فلا بد من وجود زامبا؛ لأنه
~~هو وحده يستطيع أن يقول كل شيء.
~~- أيقول لي اسم الشخص الذي دفعه إلى قتل الدوق دي مايلي؟
~~- نعم، أما هذا الشخص فهو كهل ذو لحية شقراء وشعر أحمر، وقد كان واقفا على أسرار
~~زامبا، وهو يستطيع في كل حين أن يرسله إلى المشنقة.
~~- ألعل زامبا فعل ما فعله خوفا منه؟
~~- إنه ارتكب الجريمة لخوفه ولأمله بالمكافأة.
~~- ألا تقولين لي - على الأقل - السبب الذي قتل من أجله الدوق؟
~~- إن الذي قتله كان يخشى أن يتزوج بك.
~~- إذن فإن خصمه كان راغبا بزواجي؟
~~- هي الحقيقة التي خرجت من فمك.
~~- احذري يا سيدتي فقد قلت كلمة كبيرة؛ لأنه لا يوجد غير اثنين طلبا الزواج بي.
~~- أعلم ذلك حق العلم.
~~- وأن أحد الخطيبين هو الدون جوزيف.
~~- لقد مات قبل موت الدوق.
~~- وأن الثاني يدعى ...
~~- إني لا أشكو أحدا.

# فقالت الفتاة بكبرياء: إن الثاني يا حضرة الكونتس يدعى المركيز دي شمري وكلامك يدل
~~...
~~- قلت لك يا سيدتي: إني لا أشكو أحدا ، وفوق ذلك فإن المركيز دي شمري لا يزال في عهد
~~الشباب، ولقد قلت لك: إن الشخص الذي دفع زامبا إلى قتل الدوق تجاوز حد الصبى، ثم أخبرتك
~~أن هذا الشخص أشقر اللحية أحمر الشعر، وليس للمركيز شيء من هذه الأوصاف.

# فتنهدت ابنة الدوق تنهد المنفرح؛ لأن كلام باكارا الأخير نفى التهمة عن خطيبها
~~المركيز، وقالت لها: غير أني أرى أنه لا يزال يوجد من يحبني حبا خفيا؟
~~- ربما.
~~- ومن هو هذا المحب الخفي؟
~~- ألم تقرئي الدفتر الذي أرسلته إليك؟
~~- قرأته كله.
~~- ولكنك لم تفهمي شيئا؟
~~- إن الذي أشكل علي فهمه في هذه الحكاية هو أني لم أعلم أية علاقة بيني وبين ms0766
~~أشخاصها الذين لا أعرف منهم أحدا.
~~- ذلك لأن الحكاية لم تتم بعد.
~~- ماذا تعنين بذلك؟
~~- أعني أنها لا تزال في حاجة إلى الخاتمة.
~~- وأية خاتمة تعنين، فقد قرأت فيها أن السير فيليام شقيق الكونت إرمان دي كركاز قد
~~مات.
~~- كلا فإنه لم يمت إلا منذ أربعة أشهر.
~~- مهما يكن من أمره فهو بعيد عن أوروبا.
~~- إنه عاد إلى باريس منذ عام.

# وكانت باكارا قد مثلت أندريا في تلك الحكاية أفظع تمثيل، بحيث لم تتمالك ابنة الدوق
~~عن إظهار رعبها عندما سمعت باكارا تخبرها بعودته، فلما رأت باكارا أنها ذعرت أسرعت
~~إلى تطمينها، فقالت لها: لا تخافي؛ فقد مات موتا حقيقيا منذ أربعة أشهر دون أن يسر
~~قلبه بنجاح المكيدة الهائلة، التي خطتها قريحته الجهنمية.
~~- ما هي هذه المكيدة؟
~~- كان الغرض منها زواجك.

# فصاحت الفتاة صيحة رعب منكرة، وقالت: تزويجي أنا ... أكان يريد أن يتزوجني.
~~- كلا، لم يكن يريد أن يجعلك زوجته، بل كان يحاول أن يزوجك تلميذه.
~~- ومن هو تلميذه هذا؟
~~- إنه شاب شديد المكر يدعونه روكامبول.
~~- روكامبول؟ أليس هو هذا اللص الذي كان يحاول إغراء الكونتس دي كركاز؟
~~- هو بعينه.
~~- وهذا اللص كان يريد أن يتزوج بي؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- رباه! ماذا أسمع؟
~~- إنه كان يريد أن يتزوج بك، وقد ضمن له أستاذه أندريا الفوز.

# فجعلت ابنة الدوق تضطرب، وتقول: ما هذه الجسارة النادرة؟
~~- ولكن روكامبول كان ناكرا لجميل أستاذه، فإنه قتل السير فيليام، وخسر بموته كل أمل
~~من الفوز.

# ولما اتضح ذلك لابنة الدوق لبثت حينا واجمة منصعقة بما سمعته من تلك الأخبار
~~الهائلة، وقد ثارت في هذا البدء عاصفة كبريائها حين علمت أن لصا سفاكا مثل روكامبول
~~تجاسر على الطمع بزواجها، ثم تلا هذه العاصفة سكون حزن، وبلاهة يصعب وصفهما، إلى أن
~~ثابت من المؤثرات فنظرت إلى باكارا، وقالت لها بكبرياء: إن جميع ما تقولينه لي يا سيدتي
~~هائل وحشي، ولا شك أني قد أصبت بعقلي فسمعت الحديث إلى آخره، بل لا شك أني قد أصبت
~~بالبلاهة ms0767 لما بدا علي من ظواهر تصديق الحديث.
~~- سيدتي؟
~~- ولكني أفترض أن ما تقولينه أكيد، وتفترض أيضا أنه اتفق وجود لص في باريس يدعى
~~السير فيليام، وشقي يدعى روكامبول، وأن هذين الاثنين قد اتفقا وتجاسرا على تزويجي
~~بأحدهما.
~~- هذه هي الحقيقة بعينها ولا ريب فيها.
~~- قلت لك: إني أفترض ومع ذلك فلو سلمت بهذه الحقيقة وأتى روكامبول يخطبني.
~~- تريدين أن تقولي إنك ترفضينه.

# فلم تتنازل ابنة الدوق إلى إجابتها.

# أما باكارا فإنها لم تتكدر لكبرياء الفتاة، وما بدا عليها من مظاهر الاستهزاء
~~والاستخفاف، بل قالت لها: لقد سبق وعدك لي يا سيدتي أن تصغي لحديثي إلى النهاية.
~~- وسأحافظ على هذا الوعد فقولي ما تشائين.
~~- إنه منذ عهد بعيد يا سيدتي أي: منذ ثلاثين عاما حين عودة الملكية إلى فرنسا قدم
~~رجل إلى باريس، ودعى نفسه الكونت سانت هيلانة، وقد عينه الملك كولونيلا في الجيش،
~~ففتحت له قاعات باريس الكبرى أبوابها، وكان الأعيان يستقبلونه بإجلال يوافق
~~مقامه.

# فبينما كان ذاك الكولونيل عائدا يوما من حفلة استعراض الجيش، وهو في ملابسه الرسمية
~~الباهرة اصطدم كتفه بكتف شحاذ متسول كان واقفا مع المتفرجين، فمد هذا الشحاذ يده إليه
~~يصافحه، وناداه باسم بسيط خلو من كل لقب أو رتبة، فصده الكولونيل ودفعه باشمئزاز وأنفة،
~~فارتفع صوت الشحاذ، وكثر اللغط وكان بين الاثنين خصام شديد حكم فيه المجلس بعد بضعة
~~أشهر.
~~- لقد عرفت هذا الحكاية، ولكني لا أجد لها علاقة بما أنا فيه.
~~- ذلك لأنك لا تعلمين يا سيدتي، أن أندريا قد هذب تلميذه روكامبول أتم تهذيب، وألبسه
~~خير لباس يتمكن من أن يجعله زوجك.

# فابتسمت الفتاة وقاطعتها، فقالت: إن من كانت مثلي لا تنخدع بمن يقلد الأعيان تقليدا
~~وهو ليس منهم.

# فأجابتها باكارا بتهكم: أتحسبين يا سيدتي أنك لا تنخدعين؟!
~~- بل أؤكد، حتى ولو قدموا لي المسيو روكامبول باسم جنرال، فلا أنخذع به.
~~- ليكن ما تريدين، والآن فاسمحي لي قبل أن أندفع إلى الحد الذي رسمته لنفسي، أن أكلمك
~~عن رجل أظن أنه استلفت بعض ms0768 انتباهك في الليلة الماضية.

# فصبغ الدم وجنتيها، وقالت وهي ترتعش: ألعلك تريدين أن تحدثيني بشأن هذا الشاب الذي
~~كان مرتديا بملابس المجرمين؟
~~- هو ما تقولين يا سيدتي.

# فزادت دقات قلبها، وقالت: ألعلك تريدين أن تقولي لي أيضا إن له علاقة بي.
~~- نعم يا سيدتي.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أن الكونت سانت هيلانة الذي اختصم مع الشحاذ كان مجرما سفاكا، فقتل الكونت
~~الحقيقي وتسمى باسمه.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وأن روكامبول تلميذ أندريا قد اقتدى بذلك السفاك؛ كي يكون له مقام في الهيئة يتمكن
~~به من البلوغ إلى العائلات الكبرى.
~~- ماذا تقولين؟
~~- أقول إن روكامبول كان يحسب أنه قتل ذلك الرجل الذي رأيتيه أمس في الحفلة الراقصة،
~~وكان بملابس المجرمين، ولكن هذا المسكين لم يمت كما يظن بل احتجب عنه لوجوده في
~~السجن.
~~- الرجل الذي رأيته أمس؟
~~- هو بعينه! ألم يقل لك في الليلة الماضية إن العاصفة أغرقت السفينة التي كان فيها،
~~فالتجأ إلى جزيرة صغيرة، وأغمي عليه فلم يجد نفسه إلا في سفينة عبيد أسوجية؟
~~- نعم أخبرني كل هذا.
~~- ثم إنه أخبرك بكل ما جرى له بعد ذلك، ولكنه لم يقل لك إنه حين نجا وسبح إلى الجزيرة
~~كان يصحبه رجل آخر نجا مثله بالسباحة.
~~- وماذا فعل به هذا الرجل؟
~~- تركه ملقى في الحفرة، وهو واثق من أنه سيموت فيها إلى أن أنقذه رجال السفينة
~~الأسوجية.
~~- وما كان غرض هذا الرجل؟ ولماذا تخلى عنه بالحفرة؟

# فهزت باكارا كتفيها، وأجابت: إن الرجل تخلى عنه؛ لأنه كان يدعى روكامبول، وقد تركه
~~بعد أن استولى على أوراقه وجوازه وملابسه.
~~- لقد فهمت الآن أليس أن روكامبول قد تسمى باسم هذا المنكود حين كان يريد أن
~~يخطبني؟
~~- هو ما تقولين، فإنه لم يتداخل مع العائلات إلا بعد تنكره بهذا الاسم، وقد استولى
~~بهذا التنكر الغريب على جميع ثروة ذلك المسكين، وصار من الأغنياء الشرفاء، حتى إنه بات
~~يؤمل أن يتزوج بك.
~~- إن ما أسمعه غريب يا سيدتي، فإني عاشرت جميع الأعيان في باريس، وعرفت معظم أسراتها
~~ورأيت كثيرين ms0769 من شبانها، فلم أجد بينهم من تحمل هيئته وأحاديثه على شيء من
~~الريب.
~~- تذكري جيدا يا سيدتي.
~~- لماذا تريدين أن أجهد نفسي بالتذكر، وأنت تستطيعين بكلمة واحدة إماطة الحجاب،
~~فتذكرين اسم المجرم الذي يدعى روكامبول، وقد سرق اسم هذا البحار المنكود وثروته
~~وألقابه؟

# وكانت باكارا تكلمها إلى ذلك العهد ببساطة، كمن يقص حكايته في مجلس، ولكنها عندما رأت
~~أن ابنة الدوق تلح عليها بمعرفة الاسم الذي ادعاه روكامبول، ارتسمت على وجهها علائم
~~الجد والكآبة، وقالت: إنك يا سيدتي من أشرف العائلات الإسبانية، وتجول في عروقك أطهر
~~الدماء، فأنت بمقام أسرتك العظيمة تشبهين تلك الشجرة الضخمة، التي تهزها الرياح الشديدة
~~ولكنها لا تقتلعها؛ ولهذا تجاسرت وأتيت إليك، وأنا أعلم بأن الحقيقة سيكون وقعها شديدا
~~هائلا عليك، وعزائي بإبلاغك هذا الخطب الشديد أنك ستكونين بعد ملاقاته آمنة من كل
~~طارئ.

# فوقفت ابنة الدوق مضطربة مصفرة الوجه، وقالت: أنا مهددة بهذا الخطر؟ رباه! ماذا حدث
~~وما عسى أن يكون أصابني؟
~~- إني أتيت لإنقاذك أيتها الفتاة المنكودة.
~~- ماذا أسمع ... تكلمي أوضحي ما تقولين، فإني لم أعد أطيق الصبر تكلمي ...

# فترددت باكارا هنيهة، ثم قالت: إن الرجل الذي رأيتيه بملابس المجرمين في الحفلة
~~الراقصة، هذا الرجل الذي سرقوا اسمه ولقبه، وثروته أتعلمين ماذا يدعى؟ إنه يدعى
~~المركيز فريدريك ألبرت أنوريه دي شمري، وهو المركيز الحقيقي أما أنت فإنك ما أحببت إلا
~~روكامبول! ...

# أما ابنة الدوق، فإنها لم تصح صيحة ولم تقل كلمة، ولكنها تراجعت خطوتين إلى الوراء،
~~ثم انقلبت على ظهرها مغميا عليها.

# وعند ذلك فتح باب الغرفة، ودخلت منه الدوقة، فلما رأت ابنتها دون حراك وباكارا
~~بجانبها صاحت: أواه! لقد قتلت ابنتي؛ فإني سمعت كل شيء.

# 20

# مر على هذا المشهد المتقدم بضع ثوان كانت المرأتان تخالهما دهرا، ولكنهما بعد أن
~~جعلت كل واحدة منهما تنظر إلى الأخرى هنيهة، وأسرعتا بعدها إلى الفتاة المنطرحة
~~أمامهما، فحملتاها ووضعتاها على السرير الذي كان في الغرفة.

# ثم دنت باكارا من جرس موضوع على المائدة، وحاولت أن تقرعه ms0770 كي تستدعي الخدم غير أن
~~الدوقة منعتها، وقالت لها: لا تفعلي؛ فلا أحب أن يعلم الخدم شيئا من هذا.

# وأسرعت إلى غرفة، فأحضرت زجاجة رائحة منعشة وزجاجة خل، فوضعت الرائحة قرب أنفها،
~~وجعلت تفرك صدغيها بالخل، فلم يمر ربع ساعة حتى استفاقت من إغمائها وفتحت
~~عينيها.

# وقد نظرت أولا إلى أمها، ثم إلى باكارا وهي منذهلة لاتفاق وجودهما معا، ثم ضربت
~~جبهتها بيدها بغتة، وقالت بلهجة غريبة: لقد تذكرت أيتها الكونتس.

# ولم تكد تتم كلامها حتى وثبت من سريرها، ودنت من باكارا التي تراجعت خطوتين؛ كي تدع
~~الدوقة تدنو من ابنتها، فقالت بسكينة تامة: خشيت المرأتان أن تكون مقدمة الجنون: سيدتي
~~انظري إلي جيدا، فإني أدعى كونسبسيون دي سالاندريرا.

# فعلمت أمها أنه سيجري بين ابنتها وبين باكارا أمور هائلة، غير أنها لم تجسر على
~~المداخلة، بل لبثت بعيدة عنهما ساكتة تنظر إلى ابنتها نظرات الخوف والإشفاق.

# فقالت لها باكارا: إني أعلم يا سيدتي اسمك، وقد اضطرب صوتها؛ لأنها أدركت صعوبة
~~موقفها.
~~- إنك متى عرفت اسمي يا سيدتي تعرفين أيضا أني إسبانية أي: إني أعرف أن أكره وأن أحب
~~إلى أبعد مدى الحب والكره، ولما كنت آخر من بقي من أسرة سالاندريرا، فإني أشعر أن دماء
~~آبائي تجتمع كلها في عروقي.

# وبرقت عيناها على أثر كلامها، ثم تابعت: إني قد أغمي علي لأول وهلة، ولكني أذكر
~~الآن كل ما تقدم حادثة إغمائي، وإن جميع كلامك قد طبع في ذاكرتي بحروف دهرية لا
~~تمحى.

# وقد أرادت باكارا أن تجيبها غير أنها قاطعتها بإشارة ملؤها الكبرياء، وتابعت: إنك
~~أخبرتني قبل إغمائي أن الرجل الذي أحببته، وكاد يكون زوجي لم يكن المركيز دي شمري أليس
~~كذلك؟

# فأحنت رأسها بكآبة إشارة إلى الإيجاب.
~~- وأنت تقولين: إن المركيز دي شمري الحقيقي هو في سجن قاديس.
~~- نعم يا سيدتي.
~~- وأن الرجل الذي تسمى باسمه في باريس هو لص سفاك، وقد كتبت حكايته خاصة؛ كي تطلعيني
~~عليها.
~~- نعم وهذا اللص هو روكامبول.
~~- انظري يا سيدتي إلى سريري ألا ms0771 تجدين قربه صليبا؟
~~- نعم ...
~~- إذن فاسمعي يمين إسبانية من أسرة سالاندريرا، التي يتصل شرف نسبها منذ ألف عام، إني
~~أقسم لك بهذا الصليب المقدس إنه إذا كان ما تقولينه أكيدا، وكان هذا الرجل الذي أحببته
~~اللص روكامبول فإنه سيعاقب، وإن حبي له يستحيل إلى كره عجيب ينطبق على جسارته النادرة
~~برفع أنظاره إلي، ولمس يده ليدي، فأعذبه عذابا لا يخطر في بال أحد من أهل هذا الجيل،
~~ولم يحدث مثله إلا في القرون الوسطى المظلمة.

# وكانت ابنة الدوق تتكلم بصوت منخفض وبلهجة شديدة تدل على مبلغ انفعالها، فإن عينيها
~~كانتا تتقدان وتنفذ منهما الأشعة كوميض البرق، وقد اصفر جبينها وبدت بأعظم مظاهر الجلال
~~والعظمة والكبرياء، فكان يظهر أن دماء جميع أجدادها قد تسربت بجملتها إلى
~~عروقها.

# ثم توقفت هنيهة عن الكلام، ونظرت إلى أمها فرأت عينيها تغرورقان بالدموع، وإلى
~~الكونتس أرتوف فرأتها مطرقة بنظرها إلى الأرض تفكر بنكبتها، فعادت إلى الكلام ووجهته
~~إلى باكارا فقالت: وأما إذا كنت كاذبة فيما تقولين، أو كنت منخدعة، أو كان جميع ما بدر
~~منك زورا وبهتانا، وكان هذا الرجل الذي أحببته أهلا لحبي، فإني أقسم بشرف أجدادي إني
~~لا أشكوك إلى المحاكم انتقاما منك، بل إني أنتقم لنفسي، ثم أخذت بيدها خنجرا كان على
~~الطاولة وتابعت: إذا كنت كاذبة فلا تموتين إلا من يدي بهذا الخنجر.

# فرفعت باكارا رأسها وأجابت ببرود: اعلمي يا سيدتي أني لم أنهج هذا النهج، ولم أخبرك
~~بهذا الخطر الهائل الذي كان ينذرك إلا وتوقعت أن أسمع منك ما سمعت، ولو لم تكن لدي
~~البراهين الكافية المسببة لما قلته لك لما تجاسرت على إبراز هذه الحقيقة؛ لعلمي بمقدار
~~تأثيرها عليك، أما وقد تحملت هذه النكبة التي لا يقوى عليها سواك بمثل ما بدا منك من
~~الأنفة، فلا أجد الآن ما يمنعني عن تتمة الحديث فأصغي إلي.

# إنه منذ عامين توفيت المركيزة دي شمري في قصرها في سانت جرمين، وكانت آخر لفظة
~~خرجت من فمها اسم ولدها.

# وكان بالقرب من سريرها ms0772 عند نزاعها فتاة وفتى، وهما راكعان يبكيان فدخل رجل لا قلب له،
~~فأخذ الشاب بيده وطرده من المنزل، وعاد إلى الفتاة، فقال لها: بلانش، إني أخوك. ثم ركع
~~أمام سرير المركيزة، وهي جثة باردة وجعل يبكي بكاء شديدا، كأنما هو ابن المركيزة
~~الحقيقي وقد فجع بفقدها.

# وفي اليوم التالي تبارز مع ذلك الرجل انتقاما لأمه، فارتفع شأنه في العائلات وأيقن
~~الناس أنه المركيز دي شمري لا ريب فيه.

# فقالت الفتاة: إلى أين تريدين البلوغ بحديثك وأنا أنتظر البراهين؟
~~- سأظهر لك يا سيدتي إنما يجب قبل ذلك أن تعلمي كيف كنت، وكيف كان مركزي حين كشفت سر
~~هذا المنافق، وعلمت أنه روكامبول يتنكر باسم المركيز.
~~- كلا، إني أريد البرهان.
~~- ما هذا الإلحاح والتقاطع؟! هو ذا الأبواب أمامك، فأقفليها إذا كنت تخشين أن أهرب،
~~فإنك أنذرتيني بالقتل إذا كنت كاذبة، وأنا أفتح صدري لخنجرك متى يئست من إقناعك غير أنه
~~لا بد لك من الإصغاء إلي.

# فشعرت ابنة الدوق أنها مخطئة بإلحاحها، وقالت لها: تكلمي يا سيدتي وها أنا مصغية
~~إليك.
~~- إن ذلك اليوم الذي هتكت فيه أسرار ذلك الماكر كنت أرى فيه فتاتين أمامي، إحداهما يا
~~سيدتي أنت، فقد كنت معرضة لخطر الزواج بهذا السافل، ولكن الخطر كان يمكن ملافاته،
~~والثانية يا سيدتي هي تلك المرأة التي قضى عليها نكد الطالع أن تكون أقل حظا منك،
~~فإنها منذ عهد بعيد تنادي ذلك السفاك بأخيها، فتصافحه وتعانقه وتحبه كما تحب الأخت
~~أخاها، وهي لا تعلم أن يدها كانت تصافح تلك اليد الملطخة بدم أخيها الحقيقي.
~~- يا للهول!
~~- وقد علمت يا سيدتي أنك شديدة صبورة، فإذا أخبرتك بالحقيقة تستطيعين الصبر عليها
~~خلافا لبلانش دي أسمول، فإنها إذا علمتها مني تموت لا محالة.
~~- ماذا تعنين أيتها الكونتس، ألعلك تريدين أن أتولى أنا إخبارها بالحقيقة؟!
~~- كلا ... فإن السر سيبقى مكتوما عنها، أما البرهان الذي تطلبينه بإلحاح، فهو الصورة
~~التي تمثل المركيز الحقيقي، فإن الرجل المقيم الآن في السجن يشبهه شبها غريبا حين كان
~~في عهد ms0773 الطفولة، ولما كنت قد رأيته أمس، وعرفت هيئته فإنك تعلمين أنه هو المركيز
~~الحقيقي حين تنظرين إلى صورته وهو صغير.

# ثم عرضت عليها الصورة، فما لبثت ابنة الدوق أن تأملتها حتى صاحت صيحة دهش؛ لأنها رأت
~~أن الصورة تشبه السجين بالعينين والفم والابتسام، وتلك الهيئة الدالة على التفكير،
~~وقالت: كيف عثرت على هذه الصورة؟
~~- إن زامبا سرقها.
~~- من أين؟
~~- من قصر الأورانجري في التورين.

# فذكرت ابنة الدوق للحال ذلك الكتاب الذي ورد إليها من روكامبول، وما كتبه لها عن
~~الصورة، فدنت من باكارا فهزتها بعنف، وقالت: أعطيني برهانا واحدا يدل على أن الصورة
~~هي صورة المركيز دي شمري، وأنها أخذت من قصر الأورانجري أصدق كل شيء.

# فوضعت باكارا أصبعها في آخر الصورة وقالت لها: إنك خبيرة يا سيدتي في فن التصوير
~~فاقرئي هذه الكلمات المكتوبة المخطوطة بالدهان الأحمر؛ تعلمي من ذلك اللون أنها بعيدة
~~العهد.

# فقرأت ابنة الدوق تلك الكلمات، وهي توقيع المصور واسم المركيز واسم القصر، وفحصت ذلك
~~الدهان فعلمت أنه قديم منذ عشرين عاما على الأقل، وذكرت أن روكامبول كتب لها أن الصورة
~~سرقت من قصر الأورانجري، ورأت أن الرسم يشابه السجين أتم مشابهة، فلم يبق لديها ريب
~~بصدق أقوال باكارا، فمدت لها يدها تصافحها، وقالت: أرجوك الصفح أيتها الكونتس؛ فقد أسأت
~~بك الظن.

# ثم تلاشت قواها بعد أن ثبتت لديها تلك الحقيقة الهائلة، فسقطت على كرسي طويل، وهي
~~تقول: رباه! ما أشهى الموت!

# فأسرعت إليها باكارا والدوقة وجعلتا تعزيانها.

# بعد ذلك بساعة كان الفجر قد بدأ ينبثق، فبرحت باكارا القصر ونزلت من المشرف إلى
~~السفينة، فذهبت بها إلى الميناء.

# وكان فرناند روشي ينتظرها، فقال لها - وهو منشغل البال: ما وراءك؟
~~- لقد قضي الأمر ...
~~- أعلمت كل شيء؟
~~- كما أعلم أنا وأنت بحيث لم يعد يفوتها شيء؟
~~- ألم تمت لذلك الخبر الشديد؟
~~- لقد تركتها بين يدي والدتها، وهي مصابة بحمى شديدة، ولكنها باتت آمنة من كل
~~خطر.
~~- أتحسبين أنه لم يبق خوف عليها؟
~~- هذا لا ريب فيه، فإن تنازع ms0774 الحب والكره سينقذها ...
~~- ما تعنين؟
~~- أريد أنها أحبت ذلك اللص السفاك روكامبول حبا شديدا، ولا بد لذلك الحب أن يتحول
~~إلى بغض أشد.
~~- هذا لا ريب فيه، ولكن أي حب سيتنازع مع البغض؟

# فابتسمت باكارا، وقالت: إنها لا يمر بها أسبوع حتى تتولع بحب المركيز دي شمري
~~الحقيقي.

# فارتعش فرناند، وقال: إذا حدث ذلك، فما نصنع؟
~~- كن مطمئنا؛ فإن لدي خطة لا أستطيع إظهارها لك الآن.

# ثم تأبطت ذراعه، وقالت له: سر بي الآن إلى الفندق ثم اذهب إلى قومندان الميناء واسأل
~~عن زامبا؛ فإني انتظرته أكثر من ساعة فلم يحضر، وقد بت منشغلة البال في أمره؛ فإني لا
~~أزال أخشى الخيانة.

# وسار الاثنان فأوصلها فرناند إلى الفندق الذي كانت مقيمة فيه مع خادمتها، والطبيب
~~صموئيل في شارع معتزل بعيد عن الفندق الذي يقيم فيه فرناند وروكامبول.

# ولما وصلت إلى باب الفندق رأت رجلا مقيما على بابه، فاندهشت اندهاشا عظيما حين
~~رأته؛ لأنه كان زامبا.

# 21

# ولنعد الآن إلى البارون بولاسكي، أي: روكامبول الذي تركناه مشهرا مسدسه على زامبا،
~~الذي كاد يجن من رعبه، فإنه لم ينس بعد هول هذا الرجل وسلطانه السابق عليه.

# ولم يكن يخطر له في بال أنه سيلقى هذا الداهية؛ ولذلك أتى برسالة قومندان الميناء
~~آمنا مطمئنا، وهو موطد النفس بعد إيصال الرسالة على الذهاب إلى باكارا ، التي كانت
~~عازمة على أن تصحبه معها إلى ابنة الدوق؛ كي يخبرها بحقيقة أمر روكامبول.

# فلما رأى أن البارون الألماني لم يكن غير روكامبول، وأن هذا الشيطان المريد يشهر عليه
~~المسدس علم أنه لم يبق حائلا بينه وبين الموت فتراجع إلى الوراء، والذعر ملء قلبه،
~~وقال له ببساطة الأطفال: ألعلك تريد قتلي مرة ثانية؟

# فضحك روكامبول ضحكا عاليا، وقال له: إن من لا ينجح في المرة الأولى، فلا بد له من
~~أن ينجح في الثانية غير أني لا أريد قتلك اليوم، بل قد سررت جدا بلقياك.

# وكان زامبا قد عادت إليه جرأته لما رآه من بشاشة روكامبول، فقال له: ms0775 ولكني أنا لم
~~أسر بهذا اللقاء.

# فجلس روكامبول على كرسي، وصوب المسدس إلى زامبا، وقال له: إن الأبالسة لم تنقذك من
~~الموت في المرة الأولى إلا خدمة لي؛ لأنها علمت بأني لا أزال محتاجا إليك ...
~~- ربما تكون الأبالسة قد أصابت، غير أني أخشى أن ينطلق المسدس، فتخسر انتفاعك
~~بي.
~~- كلا ... فأصغي إلي الآن ... إني قد تسرعت بإرادة قتلك في ذلك القبو، غير أنك لو كنت في
~~موقفي لفعلت فعلي دون شك، فإني سمعت حركة من خارج الغرفة، فاضطررت إلى قتلك وإقفال
~~القبو.
~~- ليس هذا يا سيدي، ولكنك كنت واثقا من أني علمت اسمك الحقيقي، ونحن في تلك الغرفة
~~فلم تجد بدا من قتلي ...

# فارتعش روكامبول وقال: كيف عرفت اسمي؟
~~- لأن مدام فيبار دعتك أمامي باسم روكامبول.
~~- إنه اسم مختلق أريد به التنكر.
~~- ولكنه اسم مشهور كما يظهر، كما أني أعلم أيضا اسمك الآخر ...
~~- أي اسم تعني؟!
~~- الاسم الذي تسمى به أمام العائلات.

# فاصفر وجه روكامبول اصفرارا خفيفا لم يخف عن زامبا مما زاد في جرأته، فقال: أرجوك
~~العفو يا سيدي؛ فقد رأيت أني أسأت إليك بهذه الأخبار، حتى بت أخشى أن ينطلق المسدس الذي
~~بيدك.
~~- أهذا الذي يخيفك؟
~~- لا أنكر عليك الحقيقة يا سيدي، غير أني لا أخاف على نفسي بل عليك ...
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أنه إذا خرجت الرصاصة من المسدس خرج معها دوي شديد، فيسرع إليك رجال الفندق،
~~وينزعون عن وجهك هذه اللحية الحمراء، وعن رأسك الشعر المستعار، وعن خديك ذلك اللون
~~الأصفر، وعن جبينك تلك الغضون المصنوعة، فتبرز للعيون شابا من مشاهير باريس، وعضوا
~~في أعظم منتدياتها.
~~- اسكت أيها الوقح ...
~~- إذن فقد رجعت عن قتلي اليوم؛ لأني عارف حقيقة أمرك يا حضرة المركيز دي شمري؟
~~- أتعلم اسمي الحقيقي أيضا؟
~~- أعلم أكثر من هذا، فدع المسدس إذا أردت أن تعلم الحقيقة.

# وقد تغير موقف اللصين بعد هذا الإقرار، فبعد أن كان روكامبول صاحب السلطة والسيادة
~~على زامبا، أصبحت تلك السيادة لزامبا بعد أن برهن له أنه يعرف أسراره.

# فقال ms0776 له روكامبول بصوت يتهدج من الاضطراب: إذن فأنت تعلم اسمي؟
~~- بل أعلم أيضا أنك عازم على الاقتران بابنة الدوق سالاندريرا.

# فصوب روكامبول مسدسه إلى زامبا، وقال له: وبعد ذلك؟
~~- إنك تستطيع قتلي يا سيدي المركيز غير أنك إذا علمت كل ما أعلمه، وعلمت بأني قادر
~~على نفعك لرجعت عن هذا القصد السيئ.
~~- ليكن ما تريد، فقد عفوت عنك، فقل الآن ما تعلم.

# فابتسم زامبا ابتسام الساخر، وأجاب: إنك كريم الأخلاق يا سيدي المركيز، ولكني لا أريد
~~أن أبيعك أسراري بحياتي بل بثروتك.

# فراع روكامبول ما رآه من سكينة زامبا، وأجابه: حسنا فسأعطيك من هذه الثروة ما
~~يكفيك.
~~- إني لا أقنع بالقليل.
~~- سأعطيك ما تشاء بعد أن أتزوج بابنة الدوق.

# فضحك زامبا بدوره ضحكة تقطع لها فؤاد روكامبول من الغيظ، ثم أجابه: لقد كان من حسن
~~طالعك أنك أتيت في هذا المساء.
~~- لماذا؟
~~- لأنك لو أتيت في الغد لفات الأوان دون شك.
~~- كيف يفوت الأوان؟ وماذا تعني؟
~~- أعني أنك لو لم تأت في هذا المساء لكانت علمت ابنة الدوق غدا كل شيء؛ أي إنها
~~علمت أنك أنت روكامبول، وأن المركيز دي شمري الحقيقي ... ثم توقف عن الكلام وتراجع خطوة
~~إلى الوراء.

# فقال له روكامبول: يا ويحك! أتعرف هذا أيضا؟
~~- أعرف أن المركيز دي شمري في سجن قاديس.

# فنظر إليه روكامبول نظرة من أصيب بالبله لما كان من شدة وقع هذا الكلام عليه، غير
~~أن زامبا لم يعد يحفل به، فقال له: أترى كيف أصبحنا صديقين، وكيف أصبحت في مأمن
~~منك؟
~~- قل ماذا تعلم أيضا ...
~~- اجلس أمامي ولنتحدث، فإني واثق من أننا سنتفق.
~~- وأنا واثق كل الثقة.
~~- إن الذين يحترفون حرفتنا يتفاهمون بالإشارة، فإذا شئت أن نتفق، فدع الآن مركيزيتك
~~ودعني أكلمك بغير إضافة ألقاب السيادة، التي لا فائدة منها غير تطويل الجمل.

# فأن روكامبول من غيظه، وقال: تكلم كيف شئت، وقل ما تعلم.
~~- إذن فاعلم أنه يوجد امرأة تقتفي آثارك، وقد عهدت إلي أن أبحث عنك.
~~- ما اسمها؟
~~- الكونتس أرتوف.
~~- إني ms0777 أعرف ذلك.
~~- وقد سرقوا صورة من قصرك في الأورانجري.
~~- من الذي سرقها؟
~~- أنا.
~~- أنت؟ وماذا صنعت بها؟
~~- أعطيتها للكونتس أرتوف.
~~- تبا لك من خائن.
~~- كيف تعد ذلك خيانة، فإني خدمتك فجازيتني بالقتل، وخدمتها فجازتني خير جزاء وهي تعلم
~~حقيقة أمري كما تعلمه أنت.
~~- وأين هي الآن هذه الكونتس؟
~~- هنا في كاديس.
~~- يا للشقاء!
~~- ومعها الصورة وهي ستعرضها على خطيبتك العزيزة، ثم تقدم لها المركيز دي شمري؛ أي
~~المركيز الحقيقي وليس أنت.
~~- إذن لقد دنت ساعتي وخسرت كل شيء.
~~- إلا إذا تداخلت أنا في أمرك.
~~- كيف تتداخل في أمري؟ وماذا تستطيع أن تفعل؟
~~- إني أستطيع أن أزوجك ابنة الدوق، وأعبث بباكارا، وأغرق المركيز الحقيقي وأصيرك
~~دوقا من عظماء الإسبان إذا أردت.

# وكان زامبا يتكلم بلهجة الواثق من الفوز فيما يقول، فجعل روكامبول ينظر إليه، وقد علق
~~به كل رجائه.

# ساد السكوت مدة بين هذين اللصين، غير أن عيونهما كانت تتكلم بأفصح لسان، وقد خفض جانب
~~روكامبول، وذل بعد عزته، وأطرق برأسه إطراق المغلوب الخاسر، ثم أيقن أن زامبا يصلح أن
~~يكون شريكه في آرائه، فأعاد النظر إليه، وسأله: إذن فأنت تريد المساومة؟
~~- ربما.
~~- ما هي شروطك؟
~~- إن شروطي مسهبة، كثيرة التفاصيل، أيها الصديق العزيز.

# قال هذا وجلس على الكرسي الذي تركه روكامبول.

# وكان روكامبول قد وضع مسدسه على الطاولة حين أيقن أنه لا فائدة له من قتل زامبا أو
~~إنذاره؛ فمد زامبا يده بسكينة وأخذ المسدس.

# فلما رآه روكامبول ذعر ذعرا شديدا، وأسرع إلى زامبا كي يغتصب منه المسدس، غير أن
~~زامبا صوبه إلى رأسه، وقال له: خير لك أن تبقى مكانك مطمئنا، فإني أعرف أن أدير
~~المسدس كما تعرف أن تديره أنت، ويكفي أقل كلمة منك لقتلك، فقد ينطلق من يدي إذا بدر أقل
~~بادرة منك، فلا يكون حظك غير الموت العاجل.

# ولما رأى زامبا أن كلامه قد أثر على روكامبول أمره بالجلوس فامتثل، فقال له متهكما:
~~أي يا حضرة المركيز ... أكنت تعاملني في باريس حين كنت صاحب السلطان المطلق ms0778 خيرا مما
~~أعاملك الآن، بعد أن خلعت عنك تلك السلطة؟
~~- وبعد ... ماذا تريد؟
~~- أريد أن أعرض عليك شروطي.
~~- وأنا مستعد لسماعها ...
~~- أولا إني أريد أن أكون وكيل قصرك وأملاكك، بعد أن تصير زوج ابنة الدوق سلاندريرا
~~كما كان اتفاقنا من قبل ...
~~- لقد قبلت ...
~~- ثم إني أرجو مولاي الدوق سالاندريرا شمري أن يعقد معي اتفاقا ...
~~- على أي شيء؟
~~- لا تخف فسأملي عليك صورة الاتفاق، ولكني لا بد لي قبل ذلك أن أشرح لك الحالة
~~بتفاصيلها.
~~- تكلم.
~~- إن الكونتس أرتوف في قاديس.
~~- لقد قلت لي ذلك ...
~~- ولديها صورة المركيز الحقيقي، وهي عازمة على أن تعرضها على ابنة الدوق، ثم تقدم لها
~~المركيز.

# فقال له روكامبول وقد تمكن منه الرعب: اسكت.
~~- كلا لا يجب الصمت يا سيدي، فإني إذا لزمت الصمت فلا تعلم شيئا، اعلم الآن أنه يوجد
~~أمر لا ينبغي أن تنسى خطارته.
~~- ما هو؟
~~- هو أنه إذا اجتمعت الكونتس أرتوف بابنة الدوق تقضي بإهلاكك، وتخسر كل شيء.
~~- ولكن باكارا ليس لديها برهان.
~~- إن لديها الصورة وفوق ذلك أخبرتها بكل شيء.

# وكأن روكامبول قد نسي أنه أصبح في قبضة زامبا وقف وصاح به، وهو يزبد من الغيظ: ويحك
~~أيها الشقي الخائن! كيف أطلعتها على كل شيء؟!

# غير أن زامبا لم يحفل بغضبه، فاكتفى بتصويب المسدس إليه، وقال له بملء السكينة: إني
~~لم أكتف بأني حكيت لها كل شيء بالتفصيل منذ موت الدون جوزيف إلى موت الدوق دي مايلي،
~~بل وعدتها أن أبوح بكل شيء أيضا إلى ابنة الدوق سالاندريرا، وأن أعطيها تلك الرسائل
~~التي كنتم سيادتكم توقعون عليها باسمها بعد تزوير خطها، وكنت أنا أحملها إلى الدوق دي
~~مايلي، فأخبره أنها من ابنة الدوق.
~~- كيف وصلت إليك هذه الرسائل.
~~- إنها لم تصل إلي، ولكني أنا وصلت إليها؛ وذلك أني سرقتها من خزانة الدوق المرحوم
~~بعد وفاته.
~~- وستراها ابنة الدوق؟
~~- لا يمكن أن تراها إذا تم اتفاقنا، وإذا لم يحدث بيننا مصاعب في هذا الاتفاق، فإني
~~أخدع الكونتس أرتوف، وأحضر لك صورة المركيز ms0779 الحقيقي فتتلفها، ثم تفتك بهذا المركيز
~~المسجون في سجن قاديس، فتلبث ابنة الدوق مقيمة على هواك وتقترن بها بعد أسبوعين.

# فارتعش فؤاد روكامبول، وبرقت عيناه بأشعة الأمل، فقال له: قل إذن ما هذا الاتفاق الذي
~~تريد أن نتعاقد عليه؟
~~- إنه لا يزيد عن أربعة سطور.
~~- وما هو؟
~~- اجلس على هذا الكرسي أمام مائدة الكتابة، فأملي عليك ما يجب أن تكتبه.

# وكان زامبا يلقي إليه هذه الأوامر، وهو يلعب بالمسدس إرهابا لروكامبول وتقليدا له
~~فيما كان يفعله من قبل، فعلم روكامبول أنه بات بجملته في قبضة هذا الرجل يعبث به كما
~~يريد، فلم يسعه إلا الامتثال وجلس على مائدة الكتابة، ثم أخذ القلم بيده وجعل ينتظر،
~~فأملى عليه زامبا ما يأتي:

# في اليوم الواقع في ... كنت في قاديس في فندق السحرة وحدي مع زامبا خادم غرفة
~~الدوق دي مايلي سابقا، وخادم غرفة السنيور بادرو قومندان ميناء قاديس الآن،
~~فصرحت لزامبا المتقدم ذكره بما يأتي: إني لست المركيز ألبرت فردريك أونوريه دي
~~شمري، كما يظن الناس بل إني أدعى روكامبول، وقد سرقت أوراق المركيز دي شمري
~~الحقيقي.

# وهنا توقف زامبا عن الإملاء؛ لأن روكامبول توقف بعد أن كسر القلم مغضبا، وقال: إذا
~~كان يخطر في بالك أني أعترف كتابة مثل هذا الاعتراف، فلا شك أنك أصبحت من
~~المجانين.
~~- ربما كان ذلك غير أن إمضاءك على ما كتبته الآن لا بد منه.
~~- لا أمضي ولو فقدت يميني.
~~- إذن فإنك لا تتزوج ابنة الدوق، وتذهب إلى سجن قاديس مؤقتا إلى أن ترسل إلى سجون
~~فرنسا.

# فاهتز روكامبول اهتزازا عصبيا، واحمرت حدقتاه من الغيظ، وأوشك أن يبطش بزامبا،
~~ولكنه تراجع عن هذا القصد لخوفه من المسدس، ولحذره من عاقبة الطيش.

# 22

# وساد السكوت هنيهة بين الاثنين اللذين بات أحدهما محكوما من الآخر، بعد أن كان
~~الحاكم المطلق عليه، ثم ضرب روكامبول الأرض برجله، وقال: إذن فأنت تريد إعدامي أيها
~~الشقي؟

# فضحك زامبا ضحك التهكم، وأجاب: أية فائدة لي من إعدامك؟ فلو كنت أريد ذلك لما ms0780 احتجت
~~إلى أن أستكتبك هذه السطور، بل كنت أطلق عليك المسدس وأبلغ هذا المراد، غير أنه لا
~~فائدة لي من قتلك، ومتى أخبرتك بالسبب الذي دفعني إلى حملك على كتابة هذا التقرير تذعن
~~لي، وتنقطع عن المقاومة.

# فنظر إليه روكامبول نظراته السابقة كأنه يأمره بالإيضاح.

# فقال زامبا: إني خدمتك بضعة أشهر بأكثر مما كنت تطمع به من الإخلاص، فإذا كنت أخلصت
~~لك لخوفي منك، فقد كان معظم إخلاصي لما وعدتني به من الوعود الصالحة.
~~- ولا أزال مستعدا للوفاء بهذه الوعود.
~~- إنك أكدت لي مثل هذا التأكيد قبل أن تلقيني في القبو، وتطعنني تلك الطعنة
~~النجلاء.
~~- هذا أكيد وأنا أقر بخطئي.
~~- أما أنا فقد استكتبتك هذه السطور؛ لأني أخاف أن يحلو لك هذا الخطأ مرة ثانية فتعود
~~إليه.
~~- وماذا تريد أن تصنع بهذه السطور؟
~~- إني أضعها في غلاف وأختمه بالشمع، ثم أذهب به إلى أحد رجال القضاء فأدفعه إليه،
~~وأقول له: هذه وصيتي قد أودعتها هذا الغلاف، وسأزورك في كل شهر، فإذا مر شهر ولم ترني
~~فافترض أنني مت، وافتح الغلاف فتجد الوصية أفهمت الآن يا حضرة المركيز؟

# فهز روكامبول رأسه إشارة إلى المصادقة، وهو مشتت البال.

# فقال زامبا: إن هذه السطور ستضمن لي طول البقاء يا سيدي روكامبول، أليس كذلك؟ كفاك
~~ذهولا ... تشجع ووقع عليها فتتزوج ابنة الدوق.

# غير أن روكامبول بالرغم من الاسم الذي كان يجذب فؤاده بقي يتردد، وهو ينظر محدقا إلى
~~زامبا كأنه يريد أن يخترق حجاب نفسه، ويعلم ما في أعماقها من الأسرار ثم سأله: أهذا كل
~~ما تطلبه ...
~~- نعم ... وليس لي مأرب آخر.
~~- أصحيح ما تقول؟
~~- إني أعجب كيف ترتاب بصحة قولي، وأية فائدة لي من خدمة المركيز الحقيقي؟! ألعله
~~يعينني وكيلا لأملاك سالاندريرا؟!
~~- إذا كان حقا ما تقول فإنك لا ترفض أن تكتب بضعة سطور، كالسطور التي كتبتها أنا
~~فخذ القلم كي أملي عليك ...

# ثم أملى عليه ما يأتي:

# إنهم يدعوننى زامبا، ولكن اسمي الحقيقي هو «جان الكانثا»، وأنا برتغالي وقد
~~حكم علي بالإعدام ms0781 لارتكابي جريمة القتل في ... إلخ.

# فقال له زامبا: إذا كان هذا كل ما تبغيه فهو سهل ميسور.

# ثم كتب جميع ما أملاه عليه بوضوح، وجاء ووقع على ما كتبه باسمه الحقيقي؛ أي: جان
~~الكاتثا.

# وعندها مد روكامبول يده يريد أخذ الورقة، فأسرع زامبا إلى تصويب المسدس، وقال له: إني
~~لا أسلمك الورقة إلا متى كتبت أنت أيضا ما أمليته عليك، ووقعت عليها باسمك الصحيح
~~فنتبادل الورقتين.
~~- ليكن ما تريد.

# ثم أخذ القلم فوقع على السطور التي كان زامبا أملاها عليه من قبل، وأخذ كل منهما ورقة
~~الآخر فوضعها بجيبه.

# وبعد ذلك نهض زامبا، وقال: إني ذاهب الآن.
~~- إلى أين؟
~~- للاهتمام بأشغالك؛ فإنك ستنال الصورة غدا.
~~- قبل أن تراها ابنة الدوق؟
~~- دون شك.
~~- وسجين قاديس؟
~~- نقتله ...
~~- متى؟
~~- غدا مساء، غير أني أرجوك أن تجيبني إلى سؤال، وهو أنك أتيت إلى قاديس؛ كي تتزوج
~~فإذا كان هذا قصدك، فلماذا أتيت متنكرا باسم البارون بولاسكي؟
~~- ذلك لأني أردت أن أرى المركيز.
~~- المركيز الحقيقي.
~~- نعم ...
~~- إذن كنت عارفا بأمره من قبل.
~~- بجميع تفاصيله.
~~- إن تنكرك لا يفيدك بشيء، وكان من حسن حظك أنك لقيتني فلا ينفعك غير خدمتي في هذه
~~المهمة، والآن فاقرأ هذا الكتاب الذي جئتك به من عند القومندان، فقد شغلت عنه
~~بي.

# ففض روكامبول الكتاب وقرأه، فلما أتم تلاوته قال له زامبا: لقد فاتني أن أقول: إن
~~سيدي القومندان يدعوك غدا إلى العشاء، وستجد عنده دون شك المركيز دي شمري.

# فانتهره روكامبول، وأجاب: اسكت أيها الوقح أيوجد غيري من يسمى باسم المركيز دي
~~شمري؟
~~- لم يحن الوقت بعد، إنما غدا ترتاح منه الراحة الأخيرة، ثم وضع المسدس في
~~جيبه.
~~- لماذا أخذت المسدس؟
~~- لأني أحتاج إليه وسأرده إليك في الغد.

# ثم ودعه وانصرف دون أن يزيد كلمة على ما قال: فلما انتهى إلى الشارع قال في نفسه: إن
~~الكونتس أرتوف تنتظرني منذ ساعة في الميناء، وهي لا بد أن تكون اتهمتني بالخيانة لتأخري
~~عن موافاتها.

# وعندما لفظ لفظة الخيانة توقف، وجعل يقول ms0782 في نفسه: إن الانتقام مسرة الآلهة كما
~~يقال، وأنا أراه مسرة الإنسان أيضا، فإني عندما يخطر لي خاطر الانتقام من روكامبول،
~~الذي أراد قتلي، أشعر بارتياح عظيم، ولكن العاقل من يرجو الفائدة بالانتقام، وأية فائدة
~~لي إذا خنت روكامبول؟

# ولا تزال الوسائط ميسورة لجعله دوقا إسبانيا وتزويجه بابنة الدوق الإسباني، فإذا
~~فعلت ذلك فإني أنال منه ثروة أصبح بعدها من الأغنياء، وأكون في مأمن من غدره بفضل هذا
~~الإقرار الذي استكتبته إياه، وكنت قبل خروجي من غرفته أهزأ به وأضمر له كل شر، أما الآن
~~فلا بد لي من الانتباه بينه وبين أعدائه، وبين انتقامي وفائدتي، فماذا أصنع؟ وإلى أي
~~الأمرين أميل؟

# إني إذا أنقذت روكامبول من موقفه الشديد أكون خادعا لنفسي، خادما لرجل لا أرجو له
~~غير الشر مخالفا لعواطف انتقامي.

# غير أني إذا أنقذته أصبح من الأغنياء، ولا أتوقع بعد مثل تلك الفرصة بعد بلوغي حد
~~الشيب إذن، فإن إنقاذه أفضل لي من إعدامه.

# ولأبحث الآن لأرى إذا كان إنقاذه ممكنا، فإن ابنة الدوق خطيبته لا تعلم إلى الآن
~~شيئا من حقيقة أمره، فإني قد اتفقت مع باكارا على أن لا تعلم هذه الحقيقة إلا مني،
~~وهذه الكونتس تنتظرني الآن في الميناء؛ كي نذهب معا إلى ابنة الدوق، فإذا ذهبت وإياها
~~في قارب صغير، فلا أسهل علي من إغراقها في الطريق، وهو خير ما يجب أن أعول
~~عليه.

# ثم ابتسم ابتسام الرضى لرجائه بالفوز في هذه الخطة الهائلة، واندفع يسرع الخطى إلى
~~الميناء؛ كي يلتقي بباكارا حيث كانت تنتظره.
~~•••

# وكانت الساعة تدق عندما وصل إلى الميناء مؤذنة بانتصاف الليل، فلم يجد باكارا، ولكنه
~~سمع أصوات المجاذيف ورأى خيال قارب صغير يبتعد، فخشي أن تكون باكارا سبقته.

# ورأى قاربا صغيرا راسيا في الميناء وفيه بحار يدخن بغليونه، وهو يتأمل النجوم،
~~فدنا وسأله: أتعلم أيها الصديق من الذي يسير إلى الصيد عند انتصاف الليل في هذا
~~القارب؟

# وأشار إلى الجهة التي سمع منها صوت المجاذيف.

# فأجابه النوتي: ليس الذي ذهب ms0783 فيه بصياد.
~~- من هو إذن؟
~~- سيدة تريد التنزه مغتنمة سكون البحر.

# فامتقع وجه زامبا، وقال في نفسه: لقد فسد كل حساب، فإن هذه المرأة هي الكونتس أرتوف،
~~وهي ذاهبة دون شك إلى ابنة الدوق لتريها الصورة، وتطلعها على كل شيء، إذن فإن روكامبول
~~سيئ الطالع ولا بد لي من التخلي عنه.

# ثم ترك الصياد وجعل يطوف في شوارع المدينة إلى الساعة الثالثة، وتوجه إلى الفندق
~~المقيمة فيه باكارا، وجلس على بابه ينتظر عودتها.

# فلما عادت باكارا عند بزوغ الفجر رأته جالسا على باب الفندق كما تقدم، فأسرع زامبا
~~إليها وحياها بملء الاحترام، فقالت: لقد دعوتني إلى انتظارك ساعة، فما معنى هذا
~~الإبطاء؟

# فأشار زامبا بيده إلى فرناند، وأجاب: متى خلوت بك يا سيدتي أخبرتك بكل شيء.
~~- تكلم أمامه.
~~- أرجوك المعذرة يا سيدتي، وأسأل سيدي الصفح فإن ما أريد أن أقوله لك سر عظيم لا
~~يقال أمام اثنين.
~~- لا بأس، اتبعني.

# ثم ودعت فرناند وصعدت إلى الغرفة المعدة لها في الفندق، فتبعها زامبا حتى إذا خلا
~~بهما المكان دار بينهما الحديث الآتي، فقالت باكارا: إني أرى على وجهك ملامح الجد
~~والاهتمام.
~~- ذلك لأن الأمر خطير.
~~- لماذا؟
~~- لأنه يتعلق بروكامبول.

# فارتعشت باكارا، وقالت: ما وراءك من أخباره؟
~~- كل أمر خطير؛ فقد لقيته الليلة.
~~- ماذا تقول؟! ألقيت روكامبول؟ ألعله هنا؟!
~~- نعم؛ فهو في قاديس.
~~- متى أتى إليها؟
~~- منذ بضع ساعات، وقد جاءها متنكرا باسم البارون بولاسكي.
~~- لا شك أنك مجنون.
~~- كلا يا سيدتي، بل إن ما قلته هو الحقيقة.
~~- أرأيته بعينك؟
~~- بل كلمته أيضا، وهو الذي دعاني إلى التأخر عن موافاتك في الوقت المعين، فقد كنت
~~عنده.
~~- ولكن أية غاية له بالقدوم إلى قاديس متنكرا؟!
~~- إنه أتى لتغيير الهواء فيها أولا، ثم لقتل المركيز دي شمري.
~~- كيف عرف أن المركيز حي؟
~~- إنه يعرف كل شيء، فقد عرف نصف هذه الخفايا في باريس.
~~- والنصف الآخر؟
~~- عرفه مني.
~~- إذن فلم يعد بد له من الفرار وسينجو من قبضتنا.
~~- كلا، فإنه ينام الآن آمنا مطمئنا، وهو ms0784 يحلم دون شك بزواجه بابنة الدوق.
~~- قل إذن ما حدث بالتفصيل.
~~- ليكن ما تريدين يا سيدتي.

# ثم أخبرها بجميع ما كان بينه وبين روكامبول، وأراها الورقة التي خط عليها اعترافه
~~بخطه وتوقيعه باسمه الصحيح، ثم قال لها: أظن أننا نستطيع بهذا الإقرار أن نفعل به ما
~~نشاء.
~~- نعم؛ فلا بد من إرساله إلى السجن المؤبد، أو إلى ساحة الإعدام.

# وأقامت باكارا مع زامبا نحو ساعة يتحادثان، فلم يعد يعلم أحد ما جرى بينهما، ولكنه
~~عندما خرج زامبا ذهب إلى فندق السحرة حيث يقيم روكامبول، ودخل إليه فقال له: هذه هي
~~صورة المركيز التى وعدتك بإحضارها.

# ثم فتحها وأراه البقعة الظاهرة بها.

# فأخذها روكامبول بيد مرتجفة، وقال: ما أصنع بها؟

# قال زامبا: أحرقها، فإنه إذا ذهبت آثارها زالت الموانع بينك وبين ابنة الدوق.

# وكان زامبا يقول هذا القول بلهجة المتهكم، غير أن روكامبول لم ينتبه إليه لانشغاله
~~بالصورة، ولأن السير فيليام قد مات.

# 23

# بعد يومين مرا على اجتماع زامبا وروكامبول كانت مركبة خارجة في الليل من قاديس متوجهة
~~إلى قصر أسقف غرناطة، الذي تقيم فيه الدوقة سالاندريرا وابنتها.

# وكان يوجد في هذه المركبة رجل وامرأة، أما الرجل فكان فرناند روشي، وأما المرأة فكانت
~~باكارا، ولكنها متنكرة بملابس الرجال كما أتت من باريس.

# فكان فرناند يقول لها: ألم يحن الوقت بعد لإطلاعي على هذه الأسرار الغامضة؟

# فابتسمت له باكارا، وقالت: نعم فسأوقفك على بعضها فسلني أجبك، أو أنا أبدأ بسؤالك
~~فإنك قد أشكل عليك دون شك، كيف أني أريد أن تحب ابنة الدوق المركيز دي شمري
~~الحقيقي؟
~~- نعم؛ ولكنك قلت لي إنك لا تريدين أن تسوقي روكامبول إلى المحاكمة؛ لأن مدام دي
~~أسمول تعتقد أنه أخوها، وقد أحبته حبا أخويا.
~~- هذا أكيد.
~~- غير أن الذي لم أفهمه هو أنه لو تحققت أمانيك وأحبت ابنة الدوق المركيز الحقيقي، ثم
~~تزوجت به بدلا من هذا الجسور روكامبول، ألا تخشى ابنة الدوق أن تظهر الحقيقة في مستقبل
~~الأيام؟
~~- لا أظن.
~~- ألا تعلم الفيكونتس دي ms0785 أسمول هذه الحقيقة؟
~~- كلا!
~~- غير أني لا أرى ما ترينه، أو أني لا أفهم ما تقصدين.
~~- إذن فأصغ إلي؛ فإني سأطلعلك على خطتي بتفاصيلها، فاعلم أن المركيز دي شمري قد أثر
~~بلطفه وكآبته تأثيرا شديدا على ابنة الدوق، التي لم تكترث له في بدء الأمر لتعلقها
~~بحب روكامبول، فلم تفهم سر ذلك التأثير، ولكنها ستفهمه الآن.
~~- وبعد ذلك؟
~~- سأبذل الجهد بإدخال الحب إلى هذين القلبين، فإذا نجحت فيما أقصده وأنا واثقة من
~~النجاح، فلا أسهل من أن يحل المركيز في محل المركيز الكاذب.
~~- أتظنين؟
~~- بل أؤكد؛ فإنهم ينتظرون في باريس الذي يحسبون أنه المركيز الحقيقي، وكل شيء مهيأ
~~لعقد الزواج الذي سيكون قرانا بسيطا في كنيسة قصر سالاندريرا، لا يحضره أحد بسبب
~~الحداد، وبعد عقد القران يسافر العروسان إلى مدريد، وهناك يأخذ المركيز أوراق تعيينه من
~~جلالة الملك سفيرا لدى البرازيل، ويسافر مع زوجته في اليوم نفسه.
~~- إلى البرازيل؟
~~- دون شك.
~~- لم أفهم بعد ...
~~- هب أن هذه الاستحالة قد تمت، وأن المركيز دي شمري نال ما كان يطمع بنيله روكامبول،
~~فتزوج ابنة الدوق وعين سفيرا في البرازيل، فإنه سيقيم في تلك البلاد عشرة
~~أعوام.
~~- لقد بدأت أفهم.
~~- وإن روكامبول يشبه المركيز بقوامه أتم الشبه، ويشبه ذلك اللص في ملامحه بعض الشبه،
~~فإذا مضت عشرة أعوام، فإن تلك الملامح تتغير، فإذا رأته أخته الفيكونتس  دي أسمول بعد
~~ذلك العهد الطويل في باريس، فلا تشك بأنها ترى أخاها.

# لقد فهمت الآن كل شيء، غير أن الذي أراه أنه يوجد كثير من المصاعب في سبيل هذه
~~الأمنية.
~~- لا شك أننا سنلقى مصاعب لا تقاوم، غير أننا نسعى من وراء هذا القصد، ويد الله من
~~ورائنا.
~~- وبعد ذلك، فماذا تصنعين بهذا اللص روكامبول؟

# فبرقت عيناها، وقالت: سأؤدب به رجال الشر، وسترى.
~~- بقي أمر لا يزال مشكلا علي فهمه، وهو أنه ما زال روكامبول موجودا هنا متنكرا،
~~فلماذا لا تقبضين عليه؟
~~- إني سأكتم عنك هذا السر ثلاثة أيام ثم أخبرك بكل شيء.

# وعند ذلك وصلت ms0786 المركبة إلى قصر الأسقف، فنزلت باكارا وفرناند ودخلا، فكان أول من
~~قابلهما الدوقة، فإنها حين رأت باكارا أسرعت إليها وصافحتها بلهف، كأنها كانت تنتظر
~~قدومها، فسألتها باكارا عن ابنتها، فأخبرتها أنها بكت بكاءا شديدا غير أنها عادت بعد
~~ذلك البكاء إلى سكينتها، ثم قالت لها: إنها سألت عنك مرات كثيرة، وهي ترغب أن
~~تراك.
~~- أين هي الآن؟
~~- إنها في غرفتها منذ الصباح، جالسة أمام نافذة مشرفة على البحر، وهي تنظر إليه بشرود
~~بت أخاف عاقبته.
~~- إني لا أرى ما ترين يا سيدتي، بل إني بت أرجو كل خير.
~~- عسى أن يحقق الله رجاءك.
~~- أتأذنين لي أن أدخل إليها وحدي؟
~~- كما تشائين.

# وتأبط فرناند ذراع الدوقة، وسار بها إلى قاعة الاستقبال، بينما كانت باكارا ذاهبة إلى
~~غرفة ابنة الدوق، فلما بلغت إليها قرعت بابها ثلاث مرات فلم يجبها أحد، ففتحت باكارا
~~الباب ودخلت فرأت ابنة الدوق مستندة على النافذة تنظر إلى البحر، كما قالت أمها وهي
~~غارقة ببحار الهواجس.

# فأغلقت باكارا الباب وتقدمت إليها حتى دنت منها، وهي لا تنتبه حتى لمستها بكفها،
~~فانتبهت من ذهولها والتفتت إليها، فقالت باضطراب: أهذا أنت يا سيدتي الكونتس؟

# فضمتها باكارا إليها وعانقتها بحنو شديد، وهي تقول: مسكينة فلا بد أن تكوني قد تألمت
~~كثيرا.

# وكأن تلك الكلمات قد أثارت كبرياء الفتاة، فنظرت إلى باكارا نظرة إنكار، وقالت : أخطأت
~~يا سيدتي الكونتس، فإني لم أعد أفتكر إلا بالانتقام.
~~- سننتقم لك في وقت قريب.
~~- بل أريد أن يكون الانتقام اليوم؛ إذ لا صبر لي على الانتظار، غير أني أشعر أني
~~أحتقر ذاك الشقي احتقارا شديدا، حتى إنني أخشى أن أرجع عن انتقامي منه؛ لأنه غير أهل
~~لانتقامي.
~~- سيدتي، إنه غير أهل لانتقامك، ولكنك إذا كنت تستنكفين الانتقام من ذاك اللص، فإنه
~~يحق لك معاقبته، والمعاقبة غير الانتقام، حتى إنني أتجاسر وأقول: إنه لا يحق لك أن
~~تصفحي عنه، فإن ذلك الرجل قتل وارتكب جميع الموبقات، أفلا يجب أن يسحق كما تسحق
~~الحية القاتلة؟
~~- إذن، اكشفي أمره ms0787 وسلميه للشرع.
~~- كلا ... فلم يحن الوقت بعد.
~~- ماذا تريدين أن تصنعي قبل تسليمه؟
~~- يجب أن نفتكر قبل عقاب هذا اللص.
~~- لقد علمت ما تقصدين، فإنني كنت أفتكر طول ليلي هذا الفكر؛ إذ يجب قبل كل شيء أن
~~يخرج المركيز دي ... شمري ... من السجن.
~~- نعم ... لقد أصبت.
~~- سأكتب للملكة وإذا دعت الأحوال ذهبت إليها.

# فأوقفتها باكارا عن الحديث، وقالت: إنني أريد قبل أن أسدي إليك نصيحة أن ألتمس منك
~~أمرا.
~~- تفضلي يا سيدتي وسلي ما تشائين.
~~- أسألك أن تأذني للمركيز دي شمري بمقابلة.

# فاصفر وجه ابنة الدوق، وكادت تسقط على الأرض، غير أن باكارا أسرعت إليها فأخذتها
~~بيدها، وقالت لها: هلمي بنا إلى الرواق المشرف على البحر.

# وكان القمر ساطعا ترقص أشعته على الأمواج، وتظهر القوارب فيه كما تظهر في ضوء
~~النهار، فأشارت باكارا بيدها إلى جهة الميناء، وقالت لها: انظري ألا ترين قاربا صغيرا
~~يدنو من القصر، ألا ترين فيه رجلين؟ إن أحدهما هو المركيز.

# فاتكأت ابنة الدوق على كتف باكارا، وجعل فؤادها يخفق خفوقا شديدا، فلم تعد تشكك
~~باكارا أنها تهواه.

# وجعلت كلتاهما تنظر إلى ذلك القارب يدنو من القصر، وكل منهما تفكر في شأن، إلى أن دنا
~~منهما فرأت ابنة الدوق فيه رجلين أحدهما كان منحنيا على المجاذيف، والآخر واقفا في
~~مؤخر القارب، فما أوشكت أن ترى ذلك الرجل الواقف حتى توردت وجنتاها لما تولاها من
~~التأثير.

# ثم وصل القارب إلى الشاطئ، فألقى المرسى ونزل منه ذلك الشاب الذي كان واقفا فيه إلى
~~الرصيف، وجعل يصعد السلم المؤدي إلى الرواق.

# وكان هذا الرجل المركيز دي شمري الحقيقي، غير أنه لم يكن بملابس المجرمين كما رأته
~~ابنة الدوق في الحفلة الراقصة، بل كان مرتديا بملابس ضابط في البحرية، فزادت تلك
~~الملابس ثقة ابنة الدوق به حتى لم يبق لديها أقل شك فيه، وجعلت تسائل نفسها بعد أن
~~رأته في تلك الملابس، كيف أنها فضلت تلميذ السير فيليام على هذا الشاب الجميل
~~النبيل.

# على أن المركيز دي شمري لم يكن ms0788 أقل اضطرابا منها؛ ولذلك حين سلم عليها مقبلا يدها
~~لم يكن يعرف كيف يكلمها لتلعثم لسانه واضطرابه.

# أما ابنة الدوق فإنها ابتسمت له ألطف ابتسام، ثم دنت من باكارا، وقالت لها همسا:
~~أرجوك يا سيدتي أن تذهبي إلى القاعة حيث تجدين أمي، وأن تدعيني هنيهة مع
~~المركيز.

# فضغطت باكارا على يدها إشارة إلى أنها عالمة بما سيجري بينهما، وخرجت دون أن تجيب
~~بكلمة.

# فلما خلا المكان بالمركيز وابنة الدوق، ولم يكن يحيط بهما غير سكون الليل الهادئ،
~~وتحت أقدامهما مياه البحر وفوق رأسيهما تلك القبة الزرقاء المرصعة بالنجوم جعل كل منهما
~~ينظر إلى الآخر بضع دقائق، فلا هو يجسر على أن يسأل كيف أنها طلبت أن تنفرد به، ولا هي
~~تجسر على مفاتحته بالحديث إلى أن تغلبت على نفسها، ونظرت إليه نظرة الحزين المكتئب،
~~وقالت له: لقد عرفت الآن يا سيدي اسمك وتاريخك، وعلمت أنهم سرقوا أوراقك كما أنك قد
~~علمت أنت أيضا أن الذي تجاسر على سرقتها ...

# فقاطعها المركيز، وقال لها: إني أعلم يا سيدتي أنك من أشرف النساء وأسوأهن
~~حظا.
~~- كلا يا سيدي إني لا أريد أن أكلمك عن نفسي، بل عن سواي فإن رجلا لصا سفاكا تنكر
~~باسم رجل شريف، وتعرض لي وقد تجاسر ذاك الشقي أن يرفع نظره إلي، فخدعت باسمه الذي
~~اختلسه حتى أحسب أنني أحببته، وأنا مستعدة أن أتحمل كل عقاب وأن أسمع الناس يقولون من
~~حولي: إن ابنة الدوق سالاندريرا أوشكت أن تتزوج برجل سفاك. غير أنه يا سيدي يوجد بالقرب
~~مني ومنك سيدتان شريفتان قد تتحملان مثل عقابي، وهما أمي وأختك.
~~- لقد فهمت يا سيدتي ما تريدين، فإني إذا أظهرت نفسي ظهر مكر ذلك السفاك، فكانت تلك
~~الفضيحة داعية إلى قتل أمك وقتل أختي، ومعاذ الله أن أدعهما يتحملان أقل سوء من أجلي!
~~فأجلي يا سيدتي زواجك بهذا الشقي إلى أجل غير محدود، وأنا أتنازل عن اسمي وعن ثروتي، ثم
~~أقتل ذاك الرجل فتتظاهرين أنت بالبكاء على خطيبك، وتبكي أختي ذلك الذي ms0789 كانت تحسبه
~~أخاها، فيسلم شرفنا جميعنا من الأذى، ولا يقول أحد إن لصا أثيما تجاسر على أن يسرق
~~اسمي، وأن يلمس يد أشرف فتاة، وإني أكتفي أن تنقذيني من السجن، فلعلي أرى ولو مرة في
~~حياتي تلك الأخت العزيزة.

# وكان المركيز يتكلم بلهجة المكتئب، وقد هاجت عواطف حنوه، فسقطت دمعة من عينه على خده،
~~ثم انسكبت على يد ابنة الدوق التي كانت بين يديه، فأثرت بها تأثيرا شديدا، وقالت له:
~~لقد كنت يا سيدي منخدعة، ولكن بين جنبي قلبا نبيلا لا يعرف البهتان، فأنا أنفق حياتي
~~كلها على قدمي ذلك الرجل الذي يمد إلي يده في حين الشدة.

# فلم يجسر المركيز على أن يتظاهر بإدراك قصدها، فقال: ماذا تقولين يا سيدتي؟
~~- أقول: يا سيدي المركيز إنك رجل كريم نبيل، فهل تريد أن تخلصني من العار، وتنجي أمي
~~من القنوط، وتنقذ أختك التي تحبها حب العبادة؟
~~- مري يا سيدتي أطع.

# فقالت بصوت ثابت أجش: أتريد يا سيدي المركيز أن تتزوجني؟

# فصاح المركيز صيحة فرح وركع أمامها، وهو يقول: نعم ... نعم ... لأني أحبك.

# فأجابته الفتاة بصوت يتهدج من التأثير: وأنا أيضا، فإني أشعر بأني سأحبك.

# 24

# بينما كان فرناند روشي وباكارا ذاهبين إلى القصر، الذي تقيم فيه الدوقة وابنتها كان
~~البارون بولاسكي، أي: روكامبول يسير في مركبته إلى قصر قومندان الميناء.

# وذلك أن القومندان زار روكامبول في الفندق النازل فيه، فدعاه إلى مناولة الطعام عنده
~~في المساء.

# فلما كان المساء ذهب روكامبول في الموعد المعين، فاستقبله القومندان باحتفال عظيم على
~~الباب الخارجي، ودخل به إلى القاعة الكبرى فأقام معه هنيهة، ثم اعتذر منه فخرج إلى غرفة
~~ثانية لقضاء بعض الشئون.

# وعند ذلك دخل زامبا، وهو خادم القومندان - كما يذكر القراء، فدنا من روكامبول
~~باحتراس، وبعد أن التفت حواليه التفات المتحذر قال له: إن لي كلمتين أقولهما لك ثم
~~أمضي، فقل لي أوصلتك رسائلي؟
~~- نعم؛ فقد قلت لي فيها أن أبقى في الفندق طول النهار.
~~- ألم تخرج منه أبدا؟
~~- كلا ...
~~- إذن فكل شيء ms0790 يجري على ما تريد.
~~- ماذا تعني بهذا القول؟
~~- أريد أن أحدثك بأمور كثيرة غير أن الوقت لا يسمح لي الآن، فاعلم أن الأمر سيتم في
~~هذا المساء.
~~- أي أمر؟
~~- قتل المركيز دي شمري، فقد دبرت كل شيء، وفي هذه الليلة لا يبقى في الوجود غير مركيز
~~واحد.

# فاضطرب روكامبول، وقال: أحقا ما تقول؟
~~- كل الحق، فاسمع الآن، إنك بعد العشاء يجب أن تظهر أمام القومندان أنك ترغب التنزه
~~في البحر لصفاء الجو، وسكون البحر أو غير ذلك من الحجج.
~~- سأجد حجة لهذه النزهة، وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك يضع القومندان في خدمتك قاربا صغيرا يقوده خادمه وأحد المجرمين.
~~- ومن يكون هذا المجرم؟
~~- المركيز دي شمري.
~~- أتظن أنه يرسل معي المركيز؟
~~- بل إنني واثق.
~~- والخادم؟
~~- اصمت فسأخبرك بكل شيء؛ إذ لا بد لي الآن من الذهاب.

# وبعد ما خرج زامبا دخل القومندان ومعه امرأته، فعرفه بها وأقاموا في تلك القاعة
~~هنيهة، ثم فتح باب قاعة الطعام، وأقبل زامبا يدعوهم إلى المائدة، فخرجوا جميعهم من قاعة
~~الاستقبال إلى قاعة الطعام، وجعل روكامبول يتحفهم بخير أحاديث الموائد مما تعلمه من
~~أستاذه أندريا، ومن ألفته لعشرة الأعيان والظرفاء.

# وقد فرغوا من الطعام في الساعة الثامنة ونصف، فدعا القومندان ضيفه إلى شرب القهوة في
~~الرواق المشرف على البحر، فجعل روكامبول يتغزل بالنجوم السابحة في الفضاء، وبصفاء
~~السماء تغزل الشاعر حتى استطرد في أوصافه البحر، وأشار إلى رغبته بالتنزه فيه، فأسرع
~~القومندان ونادى زامبا، فقال له: قل لأحد المجرمين ليعد قاربا لنزهة البارون واذهب أنت
~~مع المجرم في خدمته، فامتثل زامبا وخرج.

# أما روكامبول فإنه تظاهر بالانقباض حين ذكر المجرم، وكان القومندان قد شعر بمخاوفه،
~~فقال له: لا تخش؛ فإن المجرم الذي سنرسله معك من أفضل الذين لدي من المجرمين، وفوق ذلك
~~فسأرسل معه خادم غرفتي الخاص.

# وبعد ذلك قدم زامبا، وأخبر مولاه أن القارب قد أعد لركوب البارون، فودع روكامبول
~~القومندان وسار مع زامبا إلى البحر.

# فقال له زامبا على الطريق: إننا نستطيع الآن أن نتكلم ms0791 فأصغ إلي، إننا سنذهب ومعنا
~~المركيز إلى عرض البحر، ونخرج من الميناء فنحتجب وراء صخورها عن الأنظار.
~~- وأية فائدة من هذا الحذر والظلام كاف لسترنا عن العيون؟
~~- لست من رأيك؛ فإن إطلاق النار على الرجل كاف لفضيحتنا.
~~- إذن نقتله بالخنجر، فهو أقرب إلى الغاية.
~~- كلا ... لأن الطعن بالخنجر لا يضمن الموت السريع، ولا بد أن تذكر ذلك.
~~- كفى ما مضى ولا تعد إلى مثل هذا التلميح.
~~- كما تريد، إن رصاصة المسدس تضمن هذا القتل، وها أنا الآن أرد إليك مسدسك فخذه
~~واقتله به على غرة، فإنه قوي نشيط، فإذا علم بقصدك تضطر معه إلى عراك عنيف.

# فأخذ روكامبول المسدس ووضعه في جيبه.

# وسار الاثنان حتى بلغا إلى الشاطئ الراسي فيه القارب، وكان فيه المركيز دي شمري
~~بملابس المجرمين.

# فدنا زامبا من روكامبول، وقال له همسا: لا تقتله إلا حين أقول لك كلمة خاصة تكون
~~الإشارة بيننا إلى وجوب قتله.
~~- وهذه الكلمة؟
~~- هي أن أقول حين بلوغنا عرض البحر: «أيها المركيز أخبرنا بقصتك، فإنك مركيز حقيقي
~~كما يقال.»
~~- وعند ذلك أطلق عليه؟
~~- نعم؛ فإنه يوجد في مسدسك ست رصاصات، فإذا اضطررت فأطلقها عليه كلها إلى أن
~~يموت.
~~- كن واثقا، فسأقتله برصاصة واحدة.

# ثم نزلا إلى القارب، فارتعش روكامبول حين رأى ذلك المركيز بملابس المجرمين، وقد كان
~~رآه في تلك الباخرة قبيل غرقها منذ عامين بملابس الضباط، ولا يمكن اللص أن يرى الرجل
~~الذي سلبه إلا أن يصاب بمثل هذا الاضطراب، غير أن اضطراب روكامبول كان شديدا، حتى إنه
~~أوشك أن يسمع دقات قلبه، ثم اصفر وجهه كأنه قد نسي أنه متنكر، فلا خوف من أن يعرفه
~~المركيز.

# ولكن هذا الاضطراب لا يطول في قلب مثل قلب روكامبول، فما لبث أن عاد إلى السكينة،
~~وذهب فجلس في مؤخر القارب وأدار ظهره للمركيز، فجعل هذا السجين يجذف وانطلقت
~~السفينة.

# وكان زامبا جالسا أمام روكامبول، فقال له بصوت منخفض: إن المركيز يعرف الإنكليزية،
~~فكلمه بها.

# فهز روكامبول يده مشيرا إشارة نفي، ثم قال له ms0792 همسا: إنه قد يعرفني من صوتي.

# وعند ذلك دنا زامبا فجلس بقرب المركيز، وأخذ مجذافا فساعده بالتجذيف حتى خرج بهم
~~القارب، فقال له المركيز: إننا نستطيع الآن نشر الشراع.

# فأجابه زامبا: كما تشاء يا حضرة المركيز.

# ثم نهض المركيز فنشر الشراع، ولما أتم مهمته سأل زامبا قائلا: إلى أين تريد أن
~~نسير؟
~~- إلى عرض البحر.
~~- وبعد ذلك؟
~~- تسير بالقارب إلى ذلك الصخر البعيد الذي يبدو لنا بشكل نقطة سوداء.

# فامتثل المركيز ودفع القارب إلى حيث أمره.

# وعند ذلك دنا زامبا من روكامبول، وقال له: أليس من الغريب أن أصدر أوامري للمركيز دي
~~شمري، وأن أقف أمامك في مواقف الاحترام.

# فضغط روكامبول عليه ضغطا شديدا، وقال له همسا: كفى، فلا تعد إلى هذه
~~الأبحاث.

# أما ذلك المركيز الحقيقي، الذي مدت إليه ابنة سالاندريرا يدها تسأله الزواج، فإنه كان
~~يصدع بأوامر زامبا، ويسير بالسفينة كما يريد دون أن يظهر عليه شيء من الاكتراث بما كان
~~يتحدث به زامبا وروكامبول بأصوات منخفضة.

# وكانت السفينة تسير بسرعة عظيمة إلى أن بلغت القصر، الذي تقيم فيه الدوقة سالاندريرا
~~وابنتها، فقال زامبا بلهجة المتهكم للسجين: أتعرف يا حضرة المركيز صاحب هذا
~~القصر؟
~~- نعم؛ فهو لأسقف غرناطة ...
~~- أهنا تقيم خطيبة سميك؟

# فأجابه المركيز بعظمة: ليس لي سمي.

# فالتفت زامبا إلى روكامبول، وقال له بصوت منخفض: انتبه؛ فقد آن الأوان.

# وكان القارب قد اجتاز أسوار القصر، فبات خارجا عن الميناء والمركيز جالس فيه أمام
~~مصباح خلافا لزامبا وروكامبول، فقد كانا مقيمين في مؤخر القارب لا تصل إليهما أشعة ذلك
~~النور.

# فعاد زامبا إلى محادثته، فقال له: كيف تقول إنه ليس لك سمي؟
~~- ذلك لأني أقول الحقيقة.
~~- ومن هو المركيز دي شمري؟
~~- هو أنا!
~~- والذي يقيم في باريس؟
~~- هو مزور محتال.

# وكان روكامبول في ذلك الحين أخرج المسدس من جيبه، وحمله بيده متأهبا للإطلاق حين
~~صدور الإشارة المتفق عليها.

# أما زامبا، فإنه قال للمركيز: إذن فأنت مركيز حقيقي! فإذا كان ذلك فقص علينا
~~حكايتك؛ فلا بد أن تكون غريبة. ms0793

# غير أن المركيز لم يجد مجالا للجواب، فإن روكامبول أطلق عليه المسدس، فانقلب المركيز
~~في السفينة، وصاح صيحة شديدة، فأطلق روكامبول عليه ثلاث رصاصات من مسدسه، فصاح المركيز
~~صياحا مؤلما، وحاول أن ينقض على روكامبول غير أنه انقلب على ظهره، وسقط في البحر
~~فوارته الأمواج عن الأبصار.

# وعند ذلك أسرع زامبا إلى تولي أمر الشراع، وهو يقول لروكامبول: أهنئك الآن؛ فقد أصبحت
~~مركيزا حقيقيا لا ريب فيه.

# 25

# وقد فرح روكامبول في بدء الأمر فرحا وحشيا لا يوصف لتخلصه من هذا المركيز، وأطل
~~من القارب كي يرى جثة المركيز المقتول، فلم ير لها أثرا، وأيقن أن الأمواج قد
~~ابتلعتها.

# وساد السكون هنيهة بين هذين اللصين، ثم قال زامبا لروكامبول: تول أنت أمر الدفة
~~وأنا أتولى أمر الشراع؛ إذ لا بد أن تكون خبيرا في هذه المهنة.
~~- نعم؛ فلقد كنت في حداثتي بحارا في بوجيفال.
~~- إذن سر بنا.
~~- إلى أين؟
~~- إلى حيث ننام.
~~- أتعود إلى قاديس؟
~~- إلى أين إذن تريد أن تعود إذا لم نعد إليها؟
~~- والقتيل؟
~~- إنه مات.
~~- أعرف أنه مات، ولكن كيف نوضح سبب اختفائه.
~~- إن أمره منوط بي فلا تخف؛ لأني سأقول للقومندان إنك قتلته.
~~- ويحك! أجننت؟!
~~- كلا، فإن القومندان سيشكرك لقتله أجمل الشكر.

# وكان زامبا قد نال السيادة المطلقة على روكامبول في هذين اليومين، فلم يسع روكامبول
~~غير الامتثال له؛ لأنه بات واثقا به أتم ثقة، وسار بالسفينة عائدا إلى قاديس.

# فلما سارت السفينة في الخطة التي رسمها قال له زامبا: والآن يا حضرة الدوق دي شمري
~~سالاندريرا والنبيل المختلط، اسمح لي أن أوقفك على حقيقة حالتنا، فلقد قلت لك إني
~~سأخبرك بأمور كثيرة.
~~- قل؛ فإني مصغ إليك.
~~- لقد قلت لك قبلا إنه لم يعد سبيل للخوف من الكونتس أرتوف.
~~- أتظن؟
~~- بل أؤكد؛ فإنها برحت قاديس في هذا المساء.
~~- لماذا؟
~~- كي تعود إلى زوجها، فإنه بات في حالة النزع.
~~- وابنة الدوق؟
~~- لم تر الصورة، وقد سافرت باكارا وهي تعتقد أن ابنة الدوق عالمة بكل شيء، وأنها لم ms0794
~~تعد تخفى عليها خافية من حقيقة أمرك.
~~- كيف ذلك؟! فإني لا أفهم شيئا من هذه الألغاز.
~~- ذلك لأنني خدعت الجميع من أجلك فاسمع: إن باكارا خافت في بدء الأمر أن تفاجئ ابنة
~~الدوق بالحقيقة؛ حذرا عليها من سوء العاقبة، فأرادت أن تتلطف بإطلاعها على الحقيقة
~~بالتدريج، فبدأت بأن قدمت لها المركيز دي شمري.
~~- ماذا تقول؟
~~- لا تخف؛ فإن المركيز قد حكى حكايته لابنة الدوق، ولكن باكارا منعته عن أن يبوح
~~باسمه إلى أن يحين الوقت اللازم، وقد عهدت إلي باكارا أن أقدم الصورة، وأن أنبهها إلى
~~اسم المكتوب فيها؛ كي ترى بعد ذلك الشبه بينها وبين المركيز، وتعلم من تاريخها أنها
~~قديمة لا ريب فيها وأنك خداع محتال.

# ثم إنه ورد إلى باكارا تلغراف يفيد أن زوجها بعد أن تماثل إلى الشفاء أصيب فجأة
~~بالفالج، وأنهم ينتظرون موته في القريب العاجل، فلم تجد بدا من الرحيل إلى زوجها،
~~فعهد إلي بقضاء المهمة، وأعطتني الصورة فأعطيتك إياها.
~~- دون أن تراها ابنة الدوق؟
~~- هذا لا ريب فيه.
~~- وهي لا تعلم أن هذا السجين الذي رأته المركيز الحقيقي؟
~~- إنها لا تعلم شيئا على الإطلاق، فإني ذهبت إليها بحجة تقديم احترامي لها، والتماسي
~~منها أن تدخلني في خدمتها.
~~- وماذا أجابتك؟
~~- أجابتني أنه يجب أن ألتمس منك هذا الالتماس بعد بضعة أيام؛ أي: بعد عقد الزواج؛ فإن
~~كل شيء قد أعد لحفلة القران.

# فبرقت أسرة روكامبول، وقال: أقالت - حقيقة - هذا القول؟

# فابتسم زامبا ابتسامة هزء لم يرها روكامبول لاشتداد الظلام، وقال: لماذا تعجب من
~~قولها ألا تعلم أنها تحبك؟ ثم إنها واثقة من أنك لا تزال في باريس، ودليل ذلك أنها
~~أعطتني كتابا لك كي أضعه في البوستة.
~~- كتابا لي؟
~~- نعم؛ وهو معنون باسمك في شارع فرنيل في باريس.
~~- وهل وضعته في البوستة؟
~~- ما هذا القول؟! أتحسبني أبله إلى هذا الحد؟!
~~- إذن؛ ماذا صنعت به.
~~- إنه معي، ثم مد يده إلى جيبه، وأخرج الكتاب ودفعه إليه.
~~- ماذا أرى؟! أفتحته أيها الذميم؟!
~~- كيف لا أفتحه؟! ألسنا ms0795 الآن شريكين، ويجب أن أعلم من أمورك ما تعلمه؟!
~~- لا أعلم الآن ما يصدني عن أن أسيل دماغك، فإنه لا يزال بمسدسي رصاصتان.
~~- يمنعك عن قتلي الحكمة.
~~- لماذا؟
~~- لأنك إذا قتلتني يفتضح أمرك، ألعلك نسيت ذلك الإقرار الذي كتبته بخطك؟
~~- وماذا صنعت به؟
~~- إني أودعته أمس عند أحد القضاة مختوما، وقلت له: إذا مضى أسبوع دون أن تراني
~~فافتحه.
~~- يسرني أنك أهل لي وأنني أهل لك، وسنتفق إلى آخر العمر، والآن خذ عني هذه الدفة
~~ودعني أقرأ كتاب ابنة الدوق.

# فامتثل زامبا وأدنى روكامبول المصباح منه، ففتح الكتاب وقرأ ما
~~يلي:

# أيها الحبيب

# سأبرح مع أمي مدينة قاديس صباح غد، وقد تعجب لهذا السفر غير أن سببا لا بد
~~من ذكره لك، وهو أن الملكة غادرت قاديس بعد أن قالت لي: «الوداع أيتها
~~المركيزة، إنني أنتظرك مع زوجك في مدريد بعد خمسة عشر يوما، وأريد أن تصيري
~~دوقة، فابرحي قاديس الآن إذ يجب أن يعقد قرانك في سالاندريرا، كما يقتضيه
~~واجب الحداد.»

# هذا هو السبب الذي دعانا إلى السفر، ونحن ننتظرك في قصر سالاندريرا، وسيعقد
~~قراننا قربي أسقف غرناطة، فإنك تعلم أن الزواج المدني غير موجود في إسبانيا،
~~وليس فيها غير الزواج الديني.

# ثم لا أكتمك أنني أخبرت قريبي الأسقف بجميع ما كان بيني وبينك من حين تصادفنا
~~إلى حين الخطبة، وما كتمت عنه غير مسألة الدون جوزيف، فلامني أشد اللوم
~~لاندفاعي معك، وقال لي: إنه لا يجب أن تنظري المركيز قبل الزواج، فليحضر إلى
~~سالاندريرا متى شاء غير أنه لا يحق له أن يراك، إلا في ساعة عقد القران، ولا
~~يحق لك أن تخرجي من غرفتك قبل ذلك العهد.

# وهذا آخر ما سأحتمله من الظلم أيها الحبيب، ولكن لا سبيل إلى مخالفة هذا
~~القريب، فإنه شيخ شديد المحافظة على التقاليد القديمة، التي كانت سائدة في
~~إسبانيا منذ قرنين، وهي أن الخطيب لا يحق له أن يرى خطيبته إلا في الكنيسة حين
~~عقد القران، فيدخل كل منهما من باب، ويلتقيان ms0796 أمام الهيكل.

# فلنمتثل له إذ لا سبيل لمخالفته، وعلى ذلك فإنني أنتظرك في سالاندريرا بعد
~~ثمانية أيام؛ لأن زواجنا سيعقد في 14 من الشهر الجاري، وهو تاريخ تتفاءل به
~~عائلتنا خيرا، فاحضر في 13 أو في صباح 14 الجاري، فإذا حضرت في 12 فلا تصعد
~~إلى القصر إرضاء للأسقف، بل أقم في منزل الصيد، وقد صدر الأمر إلى وكيل هذا
~~القصر لاستقبالك.

# إلى اللقاء أيها الحبيب، فاصبر على التقاليد القديمة التي لا بد من رعايتها،
~~فإن ساعة الهناء آتية وكل آت قريب.

# خطيبتك

# كونسبسيون

# وقد تلا روكامبول الكتاب بإمعان شديد، فلما أتم تلاوته قال لزامبا: إنك فتحت الكتاب
~~فلا بد أن تكون قرأته؟
~~- قرأته دون شك.
~~- ما رأيك فيه؟
~~- أرى أننا في اليوم السابع من الشهر، وفي اليوم الرابع عشر منه تصبح زوجا لابنة
~~الدوق.
~~- لا أنكر ذلك ولكني أسألك عن رأيك في هذا الزواج الغريب.
~~- وما وجه الغرابة فيه؟
~~- إنني لا أستطيع أن أرى خطيبتي إلا ساعة عقد الزفاف.

# فابتسم زامبا، وقال: يظهر أنك لا تعرف أسقف غرناطة، فإنه رجل بسيط القلب إلى حد البله
~~شديد التمسك بالتقاليد، حتى إنه يحسب في كل أحواله أنه لا يزال في عهد شارلكان.
~~- أتعرف أنت سالاندريرا؟
~~- نعم؛ فقد أقمت فيها ثلاثة أشهر مع الدون جوزيف.
~~- صف لي منزل الصيد الذي ذكرته لي ابنة الدوق في كتابها.
~~- إنه منزل جميل ستكون فيه على ما تريد.
~~- وما رأيك الآن؟
~~- أرى أنه يجب أن تبقى في قاديس متنكرا بزيك هذا خمسة أيام.
~~- وبعد ذلك؟
~~- نذهب كلانا إلى سالاندريرا، وفي الطريق تغير زيك، وتستبدل البارون بولاسكي بالمركيز
~~دي شمري الكاذب.
~~- قل: الحقيقي، أيها الوقح؛ إذ لا يوجد الآن مركيزان.
~~- لا تؤاخذني فقد نسيت أنك قتلته، ثم جعل يضحك ضحكا شديدا لم يحمله روكامبول على
~~شيء من محامل الريب.

# وبعد ذلك بعدة دقائق دخل القارب إلى الميناء، فطوى زامبا الشراع، وجعل يجذف حتى وصل
~~إلى الشاطئ المبني عليه منزل القومندان.

# وكان القومندان يتنزه في الرواق، فقال روكامبول ms0797 لزامبا.
~~- ماذا عزمت أن تصنع بشأن المركيز؟
~~- كن مطمئنا ودعني أتكلم.

# ثم نزل زامبا إلى الشاطئ، فتبعه روكامبول حتى وصلا إلى القومندان، فقال القومندان
~~لزامبا باللغة الإسبانية: لماذا أسرعت بالرجوع؟ ألعل حضرة البارون أصيب
~~بالدوار؟
~~- كلا يا سيدي، بل إن المركيز أصيب به.
~~- أي مركيز تعني؟
~~- المجرم السجين.
~~- فانذهل القومندان، وقال له: أين هو الآن؟
~~- لقد مات يا سيدي؛ فإن البارون قتله.

# وكان روكامبول يتظاهر أنه لا يفهم شيئا من هذا الحديث؛ لأنه أخبر القومندان أنه لا
~~يعرف اللغة الإسبانية.

# أما القومندان فإنه انذهل انذهالا عظيما لما حدثه به زامبا، وقال له: ويحك! ألعلك
~~تمزح فيما تقول؟!
~~- كلا يا سيدي، فإن هذا الذي كان يدعو نفسه مركيزا كان يظهر بأنه يحاول الفرار منذ
~~عهد بعيد، وذلك أنه حين بلغ بنا إلى عرض البحر قال لنا: «إنكما تعرفان أن تديرا القارب،
~~أما أنا فإني أعرف أن أسبح.» ثم ترك الدفة وألقى نفسه في البحر، وعند ذلك عامله البارون
~~معاملة بولونية.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أنه كان معه مسدس فأخرجه من جيبه، وأطلقه على الهارب بسكينة الإنكليز فقتله
~~للحال.

# فأسرع القومندان إلى روكامبول، وقال له بالإنكليزية: لقد أحسنت يا سيدي غاية الإحسان
~~بما فعلت، فإن قتل الهاربين من السجون مأثرة عندنا تستحق كل ثناء.

# فقال له روكامبول: إني عملت ما يجب علي؛ إذ لم أطق أن تتحمل من أجلي تبعة فرار هذا 
~~المجرم الذي أرسلته لخدمتي.

# وفي اليوم التالي جاء زامبا إلى الفندق المقيم فيه روكامبول، وأعطاه نسخة من جريدة
~~تطبع في مدريد، فقرأ فيها حكاية قتل المجرم السجين مشفوعة بالثناء العظيم على قاتله
~~البارون بولاسكي، فقرأها روكامبول وهو يضحك من تغفل القومندان.

# 26

# مضى على هذه الحادثة خمسة أيام كان روكامبول يزور في خلالها القومندان، وقد أعد لضيفه
~~حفلة راقصة حضرها روكامبول بزي البارون بولاسكي، فكانت الفتيات يتهافتن على مراقصته
~~لاشتهاره بقتل السجين، الذي كان يحاول الهرب، على ما كان عليه من القبح بزيه الذي كان
~~متنكرا فيه، فإن للشهرة لدى أكثر ms0798 النساء مقاما فوق مقام الجمال.

# وكان زامبا يأتي إليه في كل يوم، وقد أخبره بأن باكارا قد سافرت إلى باريس، وأن
~~الدوقة وابنتها قد سافرتا إلى سالاندريرا، فصرف روكامبول تلك الأيام الخمسة بالتنزة في
~~حدائق تلك المدينة ومينائها.

# وفي اليوم الخامس جاء زامبا، وقال له: لقد حان زمن الرحيل إلى سالاندريرا.

# فقال روكامبول: إني متأهب للسفر فقد سئمت الانتظار، ألا ترافقني في هذه
~~السفرة؟
~~- كيف لا أصحبك؟! ألا يجب أن أحضر قران أسيادي؟
~~- ماذا تعني بأسيادك؟
~~- ألعلك نسيت أنك عينتني وكيلا لثروتك بعد الزواج؟
~~- لقد أصبت، فلنسافر.

# وذهب روكامبول إلى منزل القومندان، فودعه مدعيا أنه وردت إليه أنباء خطيرة تدعوه إلى
~~سرعة العودة إلى بلاده، وعاد إلى زامبا فركب وإياه مركبة، وانطلقت بهما إلى
~~برسلونه.

# وقد برح قاديس وهو متنكر بزي البارون، فلما وصل إلى برسلونه ذهب إلى أحد فنادقها
~~للاستراحة، فاختلى مع زامبا في غرفة وهناك خلع رداء التنكر، وعاد إلى الشكل الذي عرف
~~به في باريس، وهو شكل المركيز دي شمري.

# وفي المساء برحا برسلونه وسافرا إلى بمبلين فأقاما فيها، وذهب زامبا يبحث عن جوادين
~~للسفر عليهما إلى سالاندريرا؛ لأن الطريق إليها لا تصلح لسير المركبات، ثم عاد بعد أن
~~قضى هذه المهمة، وجلسا حول مائدة معتزلة في الفندق يتعشيان.

# فلما فرغا من العشاء اقترح زامبا على روكامبول أن يشرب زجاجة من الخمر، فقال له
~~روكامبول: ألم تشرب على المائدة؟
~~- نعم، ولكني ظمآن وقد أعجبني خمر هذا الفندق، ثم إني أريد أن أشرب أيضا لقصد آخر،
~~وهو أننا سنجتاز مسافة طويلة لا بد لنا فيها من المسامرة على الطريق، وقد تعودت أن لا
~~ينطلق لساني إلا متى ارتويت من الشراب؛ ولذلك فسأكون لك خير نديم ينسيك مشاق السفر
~~الطويل.

# ثم تركه هنيهة؛ كي يضع العلف للجوادين وعاد يطلب زجاجة، فجعل يكرع منها الكأس في أثر
~~الكأس حتى فرغت، فطلب زجاجة أخرى وصب منها كأسا فشربه، وقال: إن الشرب يفرح قلبي، ومتى
~~كنت فرحا أحب جميع الناس.

# فكان روكامبول ms0799 يضحك منه، ولكنه كان يخشى عاقبة شربه؛ لأنه رأى أن أعطافه تترنح من
~~السكر.

# ثم جعل لسانه ينعقد وأصبحت حركاته بطيئة فزاد خوف روكامبول، غير أنه لم يجد بدا من
~~مسالمته، فصب له كأسا، فشربها زامبا، وقال: الحق أنك تعجبني يا سيدي الدوق، وغدا
~~سيكون فرحي عظيما لا يوصف.
~~- لماذا؟
~~- لأنك ستتزوج غدا ابنة الدوق، وثق يا سيدي أنني لا أفرح من أجل تعييني وكيلا
~~لأملاكك، بل إني أحبك.
~~- إذن، فلا يهمك أن تكون وكيلي.
~~- لا أحب هذا المنصب، إلا لأني سأكون دائما بقربك، أتحسب أن الصداقة لا تكون إلا حيث
~~تكون الفائدة؟
~~- إذن فأنت صديقي؟
~~- إلى آخر العمر.
~~- أتبرهن لي عن هذه الصداقة؟
~~- عندما تريد.
~~- أحب أن أعرف ما يكون برهانك.
~~- لقد طرأ لي خاطر بديع.
~~- ما هو هذا الخاطر؟
~~- أتقول يا سيدي الدوق: إني لست صديقا؟
~~- أنا لم أقل ذلك، ولكني أقول: إن الذي دعاك إلى هذه الصداقة هو أنك ستغدو وكيلي
~~و...

# فضحك زامبا ضحكا عاليا، وقال: إنك تريد أن تشير إلى هذه الورقة التي استكتبتك
~~إياها؟
~~- نعم.
~~- ألعلك خائف منها؟
~~- كلا ... ولكنها لو لم تكن موجودة لما أخللت بوعدي، وسيان كانت لديك أو فقدتها، فإنك
~~ستكون وكيلي وصديقي في حين واحد.
~~- أحق ما تقول؟
~~- أقسم لك خير الأقسام إنني لا أنكث بوعدي لك، وأية فائدة لي من الغدر بك، فإذا لم
~~أعينك وكيلا فلا بد من تعيين سواك.
~~- إذا كانت هذه الورقة تسيئك؟

# فقاطعه روكامبول، وقال: ليس أنها تسيئني فقط، بل إنها تنغص عيشي، وأنا أعلم علم
~~اليقين أنك لا تستخدمها ما زلت حيا؛ إذ لا فائدة لك من فضيحتي، ولكن أليس الإنسان
~~معرضا للموت الفجائي، فإذا أصبت - لا سمح الله - بهذا المكروه، أفلا يفتح القاضي
~~الغلاف الموجود فيه إقراري كما أوصيتك ويطلع على كل شيء؟

# فقهقه زامبا ضاحكا، وقال: ألعلك صدقتني؟
~~- بماذا؟
~~- بأنني أودعت إقرارك عند أحد القضاة إلى آخر ما لفقته من هذا الحديث.
~~- الحق أنني صدقتك، ولا أنكر عليك، فماذا صنعت به؟
~~- إنني ms0800 أودعته جيبي وهو معي الآن.
~~- إنك تمزح دون شك.
~~- كلا ... وسأطلعك عليه.

# ثم مد يده إلى جيبه، وأخرج منه تلك الورقة التي استكتبها روكامبول، فلما رآها
~~روكامبول اضطرب اضطرابا شديدا، ونظر إلى المائدة فرأى سكينا فهم أن يقبض عليه، ويطعن
~~زامبا التماسا لهذه الورقة، غير أن زامبا لم يمهله فإنه قال: إنك تريد برهانا عن
~~صداقتي فانظر إلى هذا البرهان.

# ثم أخذ الورقة فأدناها من المصباح، وجعل يحرقها إلى أن أصبحت رمادا.

# فجن روكامبول من فرحه، وقال: ماذا تصنع؟
~~- إنني أحرق ما كتبته لثقتي بك، فإنني ضامن أنك لا تخدعني وأنك ستفي بما وعدت.

# فسر روكامبول سرورا عظيما، وقام إلى زامبا فضمه إلى صدره، وقال له: ستكون خير
~~صديق لي ما حييت فلا يفرق بيننا جاه وتباين ثروة ومقام.

# وكان يظهر من زامبا أنه قد ضاع رشده من السكر غير أنه ما لبث أن نهض، وقال: هلم بنا
~~إلى السفر، فإن ركوب الجياد وصفاء الهواء يذهبان عني ثقل هذه النشاة.

# غير أنه بقي يترنح، فقال له روكامبول: توكأ علي ...

# ففعل وخرج الاثنان من الفندق، فأسرجا الجوادين.

# ثم دنا زامبا من جواد روكامبول، ففحص سرجه، وقال له: لقد وضعت لك في عيني السرج
~~مسدسين محشوين، فإن الطريق التي سنجتازها مقفرة وعرة حتى لقد يقتل السالك فيها دون أن
~~يعلم أحد بخبره.

# فاختلج فؤاد روكامبول، وقال في نفسه: لقد أخطأت أيها الصديق بإحراقك الورقة، فإنها
~~كانت خير واق لك من الموت.

# 27

# وركب الاثنان جواديهما فكانت أعراض السكر لا تزال بادية على زامبا، غير أنه جعل يشتد
~~بالتدريج، فلما بعدا عن المدينة قال له روكامبول: سر أمامي كي تهديني إلى
~~الطريق.

# فأبى وقال له: إن الطريق لا تزال متسعة، بحيث نستطيع أن نسير فيها جنبا إلى
~~جنب.

# ثم دنا منه وجعلا يتحدثان.

# وكان الطقس صافيا والهواء بليلا، ونور القمر ساطعا، فما زالا يسيران حتى ظهرت
~~أمامهما سلسلة جبال، فانعطف زامبا في منعرج، وسار في طريق تلك الجبال وهو يقول: هذه هي
~~الطريق ms0801 إلى سالاندريرا.

# فلحق به روكامبول وسار بجانبه، فدار بينهما الحديث الآتي فقال زامبا: إننا سنخترق هذه
~~الجبال، وأنا واثق من أننا لا نلقى في طريقنا أحدا من الناس، إلا بعض اللصوص الذين
~~يكمنون للمسافرين.
~~- ألعلك خائف منهم؟
~~- كلا؛ فإن الذئاب لا تأكل بعضها بعضا، ثم إننا بعد أن نخترق هذه الجبال سنمر بطريق
~~ضيقة تشرف على هوة سحيقة لا حد لعمقها كما يقال.
~~- وماذا تهمنا هذه الهوة؟
~~- لا يهمنا أمرها، ولكني أحببت أن أبين لك الطريق التي نسلكها.
~~- وأين هي هذه الهوة؟ ألعلها بعيدة من هنا؟
~~- كلا ... فإنها قريبة جدا، وقد ذكرتها لك؛ لأنه ما مر أحد بها إلا انكمش قلبه وتولاه
~~الخوف والذعر.
~~- لماذا؟
~~- لأن اللصوص يكمنون بالقرب منها، فإن قتلوا من يقع بأيديهم من المسافرين ألقوه فيها
~~إخفاء لأثره، حتى باتت تلقب بمقبرة المسافرين، ومن أخطارها ضيق الطريق المشرفة
~~عليها، فلا يستطيع فارسان أن يمرا بها - جنبا إلى جنب - لضيقها، بل يضطر أحدهما أن
~~يسير أمام الآخر، فإذا بوغت المسافر سقط بجواده إلى الهوة، فلا يعلم به غير
~~الله.
~~- أحقيقة ما تقول عن عمق هذه الهوة؟
~~- لقد رأيتها بعيني في رائعة النهار، فما استطعت أن أرى عمقها، حتى إنك إذا ألقيت
~~فيها حجرا ضخما لم تسمع صوت هبوطه؛ إذ يستقر في غور بعيد من ذلك ما أرويه لك عن حادثة
~~جرت أمامي، حين كنت في خدمة الدون جوزيف، وهي أنه خرج يوما من سالاندريرا لصيد الذئاب،
~~فجعلنا نطارد ذئبا حتى بلغ إلى تلك الطريق الضيقة، فأطلق عليه الدون جوزيف رصاصة أصابت
~~منه مقتلا، فسقط يهوي إلى تلك الهوة السحيقة، فأسرعنا لنرى أين سقط فلم نر له
~~أثرا.
~~- ألعل فم الهوة متسع؟
~~- يبلغ اتساعه نحو مترين بحيث يسقط فيها الفرس والفارس.

# فارتعش روكامبول، وقال: ألا تزال بعيدة عنا؟
~~- كلا، فقد قربنا منها جدا، وها نحن قد دخلنا في الوادي فلا يمر بنا ربع ساعة حتى
~~نبلغ إليها، ولكنك لا تستطيع أن تراها لنكد الطالع، فإن القمر قد احتجب عن ms0802 الأفق وبتنا
~~في ظلام دامس.
~~- لا بأس، فسنأتي إليها مرة في النهار، ثم لكز بطن جواده فسار حثيثا يتبعه زامبا،
~~وكان روكامبول يفتقد المسدسين من حين إلى حين.

# ثم وصلا إلى الطريق الضيقة، فتقدم زامبا من روكامبول؛ كي يرشده إلى الطريق وجعل يسير
~~أمامه ساكتا، وهو غارق في لجج التصورات فلم يزعجه روكامبول، وجعل هو أيضا يفتكر،
~~ويتمعن في خطة رسمها لنفسه.

# وبعد ربع ساعة صحا زامبا من ذهوله، وقال لروكامبول: هو ذا الهوة فقد بلغنا
~~إليها.
~~- إني لا أرى شيئا؛ فإن الظلام دامس.

# فترجل زامبا عن جواده، وقال له: اصبر فسترى.

# ثم أخذ حجرا ودنا من الهوة فألقاه فيها، وقال له بعد حين: أسمعت صوت سقوطه؟
~~- كلا، ولا بد أن تكون شديدة العمق، فإني سمعت صوت احتكاك الحجر بالعشب على جدرانها،
~~ولكني لم أسمع صوت بلوغه إلى الأرض.
~~- إنها أعمق مما تظن.

# ثم بحث عن حجر أضخم من الأول، فحمله بيديه وحاول أن يلقيه في الهوة، غير أنه قبل أن
~~يتمكن من إلقائه أخرج روكامبول المسدس وأطلق عليه النار.

# فصاح زامبا صيحة هائلة، وانقلب إلى الأرض ثم هوى إلى الهوة دون أن يسمع روكامبول صوت
~~سقوطه، فضحك ضحك المنتصر، وقال: لا شك أن الأبالسة أخذت بناصري، فلقد تخلصت من أشد عدو
~~لي.

# وعندما بزغ الصباح وصل بالمركيز فردريك ألبرت دي شمري الذي لم يبق سواه يسمى بهذا
~~الاسم إلى قرية صغيرة، فكان أول كلمة قالها سؤال أحد القرويين عن قصر سالاندريرا،
~~فأرشدوه إلى الطريق، وأخبروه أنها تبعد خمس ساعات عن هذه القرية، فذهب إلى أحد الفنادق،
~~فأكل ثم نام فيه إلى غروب الشمس، فركب جواده وسار إلى سلاندريرا، وهو يناجي نفسه بأماني
~~السعادة، ويبني القصور في إسبانيا.

# 28

# وفي الساعة العاشرة وصل فسأل عن قصر الصيد، كما أمرته ابنة الدوق وذهب إليه فاستقبله
~~الوكيل استقبالا حافلا، وأعد له مائدة فاخرة.

# فأكل روكامبول بشهية عظيمة، وقد وجد على المائدة زجاجة من الخمر أيقن أن ابنة الدوق
~~أرسلتها إليه خاصة من ms0803 القصر، فشربها بجملتها ووجد بها لذة عظيمة، ولكنه بعد فراغه من
~~الطعام شعر بأن الخمر أثر عليه تأثيرا عظيما على فرط إدمانه على شرب الخمور، فحسب أن
~~الغرفة تدور، ولم يعد يستطيع القيام.

# فأسرع إليه وكيل القصر، وقال: لا بد أن يكون أثر عليك هذا الخمر؛ لأنه عتيق فتوكأ علي
~~كي أوصلك إلى الغرفة التي تنام فيها.

# فاتكأ روكامبول عليه، وسار معه حتى أوصله إلى غرفة مفروشة بأفخر الرياش، فقال في
~~نفسه: لا بد أن تكون كونسبسيون قد أمرته بإعداد هذه الغرفة والمبالغة بإتقان فرشها،
~~فإني أجد ما فيها يدل على حسن الذوق.

# ولكنه ما لبث أن صعد إلى السرير، حتى أطبق عينيه ونام نوما عميقا تمثلت له السعادة
~~في أحلامه بأبدع مظاهرها، فرأى نفسه دوقا إسبانيا وزوجا لأشرف وأغنى فتاة، ثم انتقل
~~بأحلامه إلى البرازيل حيث عين سفيرا إسبانيا لدى إمبراطورها، وما زال يتنقل فوق
~~قنن هذه الأماني الجميلة إلى أن بلغت الثامنة من الصباح، فشعر أن يدا تهزه ففتح عينيه
~~منذعرا وهو يود أن تبقى له تلك الأحلام، فرأى وكيل القصر واقفا أمامه وقفة الاحترام،
~~وقد حمل قبعته بيده، وقال: ليعذرني مولاي إذا تجاسرت على إيقاظه، فقد بلغت الساعة
~~الثامنة وأزف الوقت.

# ففرك روكامبول عينيه، ووضع يده على جبينه كمن يتذكر، وقال: لقد أصبت؛ فإن موعد الزفاف
~~في الساعة التاسعة.

# ثم وثب عن سريره إلى الأرض، وهو يقول: أليس من العار أن أنام يوم زفافي إلى مثل هذه
~~الساعة المتأخرة.

# فقال له الوكيل: ليأذن لي مولاي المركيز أن أخبره ببعض التفاصيل.
~~- عن أي شيء؟
~~- عن حفلة الزفاف.

# فنظر إليه روكامبول دون أن يفهم ما يريد، وقال له: قل ما تشاء.
~~- إنه في إسبانيا يجب على كل نبيل أن يتزوج حسب التقاليد، التي كانت جارية في القرون
~~الوسطى.
~~- ألعلهم يريدون أن ألبس خوذة ودرعا؟
~~- كلا، ولكنهم سيلبسونك قبعة تستر جميع وجهك، ويكون معك فريق من الرهبان.
~~- ما شأن هؤلاء الرهبان؟
~~- إنهم يقبضون عليك وتكون خاضعا لأوامرهم.
~~- إلى متى؟
~~- إلى ms0804 حين انتهاء حفلة القداس.
~~- أهذا كل ما يطلبونه مني؟
~~- نعم، وقد حضر الرهبان وهم هنا الآن.
~~- ماذا يريدون؟
~~- يريدون أخذ سيادتكم إلى الكنيسة.

# فأطل روكامبول من نافذة الغرفة المقيم فيها، فرأى الكنيسة تحيط بها أشجار باسقة، ولم
~~ير أحدا من الناس، وكل شيء حولها يدل على الكآبة، فانقبض صدره وقال في نفسه: ما هذا
~~العرس الذي يشبه الجنازة؟!

# أما الوكيل فإنه عاد إلى حديثه، فقال: إن الرهبان ينتظرونكم يا مولاي.
~~- لماذا ينتظرونني فهذه الكنيسة أمامي، وأنا أعرف الطريق وحدي.
~~- إنك لا تدخل إليها من هذا الباب الذي تراه يا سيدي، بل من باب آخر عينه أسقف
~~غرناطة.
~~- إن هذا الأسقف مجنون كما يظهر.
~~- إنه شديد التمسك بالتقاليد يا سيدي، وهو يريد أن يشبه زواجك بابنة الدوق بزواج
~~المدموازيل كينا جوند دي سالاندريرا، الذي جرى من أربعمائة عام مع السنيور لورانزو دي
~~ألفيمار في ملك فرديناند الكاثوليكي.
~~- كيف جرى ذلك الزواج؟
~~- إن هذا القصر الذي نحن فيه الآن كان كنيسة في ذلك العهد، فقدم إليها الزواج ليلة
~~زفافه كما قدمت أنت، وبقي فيها طول ليلته منعكفا على الصلاة، ثم جاء إليه أربعة من
~~الرهبان فعصبوا عينيه، وألبسوه ملابس العرس، وهي قميص بسيط من الكتان يلبس فوقها ثوب
~~راهب.

# فقاطعه روكامبول، وقال: إن هذه التقاليد لا تطاق، ولم يعد لدي شك أن أسقف غرناطة من
~~أعظم المجانين.
~~- وأنا من رأيكم يا سيدي، وأظن أن المدموازيل كنسبسيون تشترك معنا بهذا الحكم، فإني
~~سمعتها أمس تقول لهذا الأسقف: «إن هذه التقاليد لا تحتمل في عصرنا الحاضر.»
~~- وماذا أجابها الأسقف؟

# قطب حاجبيه وسكت فلم تجد ابنة الدوق بدا من السكوت؛ لأن هذا الأسقف شيخ عجوز وثروته
~~تعد بالملايين، وهو لا وارث له سواها.

# فهان عند روكامبول ما يلقاه من الضجر عند ذكر الملايين، فقال له الوكيل: وفوق ذلك فإن
~~سيدتي قد أعطتني كتابا؛ كي أسلمه لكم وهذا هو.

# فأخذ روكامبول الكتاب وفضه مسرعا، فوجده خاليا من التوقيع، ولكنه عرف أنه خط خطيبته
~~ولم يكن يتضمن ms0805 غير هذين السطرين:

# صبرا أيها الحبيب فلم يبق غير بضع ساعات؛ كي يغدو المركيز دي شمري زوجا
~~لكونسبسيون دي سالاندريرا.

# فلما أتم تلاوته قال في نفسه: سأصبر كما تشاء، فإن كل عذاب يعرف أجله يخف
~~وقعه.

# ثم قال للوكيل: إذن فإنهم سيعصبون عيني؟
~~- نعم؛ إذ لا بد من ذلك.
~~- وفي أية طريق يسيرون بي إلى الكنيسة؟
~~- بدهليز تحت الأرض يصل بين هذا القصر وبين الكنيسة.
~~- وأسير به معصوب العينين؟
~~- ويحيط بك الرهبان.
~~- ما أشبه هذا الزواج بزواج العميان! أيريدون أن أتزوج وأنا معصوب العينين؟!
~~- كلا؛ فإنهم يزيحون العصابة عن عينيك في الكنيسة.

# وعند ذلك طرق الباب، فقال الوكيل: هو ذا الرهبان قد حضروا.

# ثم ذهب ففتح لهم الباب.

# ودخل الرهبان الأربعة فذعر روكامبول لمرآهم، وخرج الوكيل بعد أن انحنى أمامهم
~~باحترام.

# فدنا أحدهم من روكامبول، وقال له باللغة الإسبانية: هل أنت مستعد أيها الأخ؟

# فقال روكامبول في نفسه: ماذا أرى ألعلهم يحتفلون بإدخالي في الماسونية، ثم ضحك وقال:
~~نعم؛ إني مستعد.

# فاقترب أحدهم وعصب عينيه بعصابة سوداء، فلم يعد يرى بعد ذلك شيئا، ولكنه بقي له
~~حاستا السمع والإحساس، فسمع أولئك الرهبان يتلون صلاة لاتينية ارتعشت أعضاؤه حين
~~سماعها، فإنها كانت صلاة العصر التي تتلى عن نفوس الأموات، وأحس أن أحدهم دنا منه،
~~وجعل ينزع عنه ثيابه، ثم ألبسه بعد ذلك ثوبا لم يستطع أن يعرف لونه.

# ولكنه عندما لمسه علم أنه ذلك الكتاني الذي أخبره عنه الوكيل، ثم شعر أنهم ألبسوه فوق
~~القميص ثوبا أثقل منه، فعلم أنه ثوب الرهبان الذي أخبره عنه الوكيل أيضا.

# وبعد ذلك تأبط أحدهم، وقال له: هلم بنا.

# فسار معهم وهو لا يعلم أين يسير، ولكنه ما لبث أن مشى حتى عاد الرهبان إلى الصلاة
~~اللاتينية، فعاد صدره إلى الانقباض.

# وأحس روكامبول في البدء أنهم ينزلون به درجات سلم، ثم انتهت تلك الدرجات، فسار في
~~طريق مبلطة بضع دقائق، فشعر أن الهواء قد زادت رطوبته، وعلم أنه يخترق ذلك الدهليز تحت
~~الأرض الذي أخبره ms0806 عنه الوكيل.

# وبعد حين قال له أحد الرهبان: ارفع رجلك واصعد.

# فامتثل روكامبول، وجعل يمشي معهم مدة ساعة لم تكن تنقطع فيها صلاة الرهبان الخاصة
~~بالأموات.

# ثم شعر فجأة أن الهواء قد تغير، وتبدلت رطوبته بحرارة، فعلم أنه ترك الدهليز.

# ثم سمع أصوات أبواب تفتح وتغلق، فما زالوا يمشون به حتى شعر أنه يمشي على بلاط من
~~الرخام، فأوقفوه وقال له أحد الرهبان: ارفع العصابة عن عينيك.

# فما صدق روكامبول أن سمع هذه الكلمة حتى أزاح العصابة، وجعل ينظر إلى ما حوله نظرا
~~مضطربا، فرأى أنه واقف في مكان يبلغ عرضه ستة أقدام تحت قبة مرتفعة مثل قباب الكنائس،
~~ورأى أمامه صورة كبيرة تمثل المسيح، وعلى يساره صورة كبيرة تمثل زواج إحدى بنات
~~سالاندريرا مع الدون ألفامير، وعلى يمينه صورة أخرى كبيرة استلفتت أنظاره، وهي تمثل
~~العقابات الفظيعة المختلفة التي كانت تجري في العصور الوسطى، وقد كتب تحتها تاريخ هذه
~~العقابات وأسبابها.

# غير أن روكامبول اضطرب لمنظرها، ولم يستطع أن يقرأ الكتابة، فأدار نظره إلى الرهبان
~~الذين كانوا يصحبونه، فوجد أن ثلاثة منهم قد احتجبوا، ولم يبق غير واحد كان واقفا
~~وراءه ساكتا لا يتكلم.

# وفيما هو ينظر حوله مندهشا مما يراه فتح أمامه ستار ظهر من ورائه أولئك الرهبان
~~الثلاثة، الذين كانوا يرافقونه وهو معصوب العينين، وكان أمامهم أتون كبير تتأجج فيه
~~النار الموقد، وفي وسط النار حلقة من الحديد.

# فذعر روكامبول لمرأى النار، وما كان يحيط بها من الكلابات والمطارق على أن جميع ذلك
~~مر أمام عينيه بسرعة، ثم نزل الستار.

# وعقب نزول هذا الستار فتح ستار آخر أمام صورة المسيح ظهر من ورائه هيكل تتقد فيه
~~آلاف من الشموع، وفيه كاهن يصلي، فردت إلى روكامبول روحه، وقال في نفسه: لا شك أن
~~هذا الكاهن ينتظر قدوم الخطيبين.

# ثم نزل الستار وفتح ستار ثالث، وكان قلب روكامبول يدق دقات شديدة، فرأى امرأة مرتدية
~~بملابس بيضاء تقدم، وهي ماسكة بيد فتاة أخرى متشحة بملابس السواد.

# فعرف روكامبول للحال أن ms0807 تلك الفتاة هي خطيبته ابنة الدوق، غير أنه بينما كانت
~~المرأتان تتقدمان إلى الهيكل نزل الستار، فاحتجبا عن نظره، واحتجب الهيكل وشموعه، ولم
~~يجد روكامبول أمامه غير ذلك الراهب الذي بقي معه، فنظر إليه كأنه يستطلع كنه هذه
~~الأسرار، ولكنه ما لبث أن نظر إليه حتى نزع الراهب القبعة عن رأسه، فصاح روكامبول صيحة
~~منكرة، وتراجع منذعرا إلى الوراء.

# 29

# إن هذا الراهب الذي ذعر منه روكامبول، وخافه هذا الخوف كان زامبا بعينه الذي رآه
~~روكامبول يسقط أمامه في تلك الهوة الهائلة، وكان يحسب منذ لحظة أنه من الأموات.

# فلم يصدق عينيه حين رآه، وحسب أن خياله قد تمثل له ثم ما لبث أن تيقن منه حتى أخذ
~~يتراجع إلى الوراء، وقد جحظت عيناه من الرعب، وأخذ يبحث عن منفذ يهرب منه، ولكن الأبواب
~~كانت مقفلة جميعها، فأسند ظهره إلى الحائط وعيناه محدقتان بزامبا.

# أما زامبا فإنه كان ينظر إلى روكامبول نظر الساخر حين تراجعه، ثم ضحك ضحكا شديدا،
~~وقال: كيف رأيت الآن يا حضرة المركيز ألا أجيد الاحتيال كما تجيده أنت؟

# فلم يجب روكامبول وظل ينظر إليه مرعوبا.

# فقال زامبا: لقد حسبتني أيها الأبله ميتا من السكر، فظننت أني أحرقت اعترافك لمجرد
~~إرضائك.

# ثم جعل يضحك ضحكا عاليا هازئا به، أما روكامبول فلبث جامدا لا يتحرك
~~كالأصنام.

# وعاد زامبا إلى حديثه، فقال: لقد علمت منك أنك لست لصا صادقا، فإن اللصوص حسب 
~~مبادئهم لا يخون بعضهم بعضا، ولكنك سافل دنيء لا تجازي من يخدمك بغير القتل، فلقد
~~حاولت المرة الأولى أن تقتلني في باريس، فطعنتني من الوراء شأن الخائنين الجبناء، ثم
~~حسبت بعد ذلك أني أصفح عن خيانتك، وأنسى لذة الانتقام ... ثم لما رأيت أنك أصبحت في قبضتي
~~عرضت علي المال الوفير، وأنت تحسبني راضيا بتلك الوعود، ولكنك أخطأت يا حضرة الدوق،
~~فلو عرض علي تاج إسبانيا، ومملكة الهند لما تخليت عن الانتقام من عدو يخونني، أعلمت
~~الآن؟

# ثم قل لي بعيشك فقد عهدتك خبيرا بأساليب الاحتيال، ألم يكن ms0808 حديث الهوة التي لفقته لك
~~متقنا لا شك فيه؟ وكيف يخطر لك في بال أن عمق هذه الهوة لا يبلغ عدة أقدام، وأن أرضها
~~مفروشة بالعشب الأخضر؛ كي لا يسمع صوت الحجر الذي إذا ألقي فيها فتحسبها عميقة؛ وكي
~~لا يرض جسمي إذا سقطت فيها؟ ثم كيف يخطر في بالك أن المسدس لم يكن محشوا بالرصاص،
~~بل بالبارود وحده وقد وضع في سرج جوادك بعد نزع الرصاص؟

# ولكني أعذرك لانخداعك، فقد أطلقت علي مسدسك، فتظاهرت أن الرصاصة وقعت في صدري، وصحت
~~صياح المتألمين وسقطت في الهوة، ألم أمثل دوري خير تمثيل أيها المركيز؟

# ثم جعل يضحك غير أن روكامبول ثاب من دهشته، وذكر أنه رأى خطيبته، وأنه لا يفصل بينه
~~وبينها غير ستار رقيق، فوضع أصبعه على فمه، وقال: اسكت أو اخفض صوتك ... إنني سأعطيك جميع
~~ما تطلبه ... قل أتريد ثروتي بجملتها؟
~~- لماذا تريد أن أخفض صوتي؟
~~- لأن خطيبتي وراء الستار تنتظرني.
~~- أتظن أنها تنتظرك؟

# فجعل العرق البارد ينصب من جبين روكامبول، وقال: أما هي الآن وراء الستار أمام
~~الهيكل؟
~~- نعم؛ إنها هناك ولكني نسيت أنك ستتزوج، وأنهم قد ألبسوك ملابس العرس، أتعلم يا حضرة
~~المركيز ما هو هذا القميص الذي ألبسك إياه أسقف غرناطة تحت ملابس الرهبان؟

# ثم دنا منه ونزع عنه ثوب الراهب، بحيث ظهر القميص لروكامبول فما لبث أن رآه حتى صاح
~~صيحة منكرة؛ لأنه كان ذلك القميص الأحمر، الذي يلبسه المجرمون في السجون.

# وعند ذلك دنا زامبا من الجدار، وأدار لولبا فيه، فارتفع ستار آخر وظهرت كنيسة غاصة
~~بالناس، فرأى روكامبول رجلا جاثيا أمام الهيكل، وبجانبه كونسبسيون والأسقف أمامهما
~~يعقد عقد القران.

# أما الرجل فكان المركيز دي شمري الحقيقي، الذي حسب روكامبول أنه قتله وجعله طعما
~~للأسماك.

# وفي الحال أدار اللولب ثانية، فنزل الستار ودنا من روكامبول الذي كان مستندا إلى
~~الجدار حذرا من أن يقع، وقال له: لا يخلق بنا أن نكدر على المحتفلين حفلتهم، وأصغ إلي
~~الآن فقد تعلمت مما كنت أراه في مسارح ms0809 التمثيل أنه لا بد لكل رواية من ظهور خفاياها في
~~آخر فصل منها.

# وإذ قد بلغنا إلى الفصل الأخير من روايتنا، فلا بد لي من إظهار غوامضها؛ كي لا يفوتك
~~شيء من أسرارها، فاعلم الآن أن المركيز دي شمري الحقيقي وليس أنت، أي المركيز الذي
~~تعقد الآن حفلة زواجه بابنة الدوق سالاندريرا لم يمت كما توهمت، ولم يفعل به رصاص
~~مسدسك إلا كما فعل بي، وذلك أني نزعت الرصاص من المسدس، ولم يبق فيه غير البارود، فلما
~~أطلقت مسدسك عليه تظاهر أنه أصيب برصاصة، وألقى نفسه في البحر كما ألقيت نفسي في
~~الهوة، فغاص تحت المياه، وكان الظلام شديدا فلم تره حين بلغ الشاطئ تحت منزل ابنة
~~الدوق.

# ثم بأنه عندما تهان ابنة نبيلة كابنة سالاندريرا من مجرم سفاك مثلك، فهي تنتزع من
~~قلبها كل رحمة وإشفاق في سبيل الانتقام؛ ولذلك فإني عندما سألتها أن تكتب إليك ذلك
~~الكتاب الذي ألقاك في الفخ لم تتأخر هنيهة عن الكتابة.

# فعلم روكامبول عند ذلك كل شيء، وأيقن أنه لم يخسر ابنة سالاندريرا ودوقيتها وملايينها
~~ومركيزيته ومقامه، والأموال التي اغتصبها، بل إنه قد خسر أيضا حياته؛ لأنه رأى نفسه
~~محاطا بأعدائه من كل جانب.

# وكأنما هذا الموقف الشديد الذي بات فيه قد زاده جرأة لما تولاه من القنوط، فلم يحفل
~~بما قاله زامبا، وابتسم له ابتسام الهازئ المستخف بالموت، فأجابه زامبا بأن ضغط على زر
~~آخر ، ففتح ستار ظهر من ورائه أولئك الرهبان الثلاثة يوقدون النار، التي تقدم لنا وصفها،
~~فأيقن روكامبول أنهم الجلاد ومساعداه.

# ثم رأى وراءهم شخصا رابعا، فهلع قلبه لمنظره، وذكر ذلك الشعر الذي قاله دانتي أبو
~~الشعراء الإيطالي، وهو «هنا يقطع كل رجاء».

# أما هذا الشخص فكان امرأة لابسة ملابس سوداء، كما يلبس القضاة وكانت هذه المرأة
~~باكارا ...

# كثيرا ما يتفق للمجرمين أن تخور قواهم، ويغمى عليهم في مقاعدهم حين يسمعون صدور
~~الأحكام من أفواه القضاة، غير أن روكامبول لم يكن من أولئك المجرمين، فإنه كلما زاد
~~موقفه حرجا ms0810 زاد جرأة بقدر ازدياد قنوطه يزيد إقدامه.

# غير أنه لم يجد سبيلا للإقدام في تلك الساعة الرهيبة، فاكتفى بالجرأة وعدم المبالاة
~~بالموت، وجعل ينظر إلى باكارا نظرات الاحتقار كمن يريد أن يموت موت الأبطال، ثم قال لها
~~بلهجة المتهكم: لقد عرفت أنك كنت تسيرين من وراء زامبا وتدفعينه إلى ما فعل، فإن هذا
~~الأبله ليس من رجالي.

# فقالت له باكارا ببطء: لا تشتم ولا تتهكم؛ فإن ساعتك قد دنت.

# فشتمها شتما قبيحا، وقال لها: إني أهزأ بك وبكل ما فعلتيه، ونعم إنك تستطيعين قتلي،
~~غير أني لا أكترث للموت؛ لأني لم أكن مركيزا ولكن ابنة أعظم عائلة في إسبانيا أحبتني،
~~والكونتس دي أسمول دعتني أخاها.

# ثم ضحك ضحك الهازئ، وقال: ثم إني هتكت عرضك، وجعلتك مضغة في الأفواه بعد أن أصبحت
~~مثال التوبة الصادقة، وذهبت بعقل زوجك، فاقتليني الآن كما تشائين فقد انتقمت لموتي قبل
~~أن أموت.

# ثم برقت عيناه ببريق من الإنذار الجهنمي، كأنما روح أستاذه السير فيليام قد مرت
~~بعينيه.

# غير أن باكارا قالت له بهدوء: إنك منخدع يا روكامبول، فإننا لا نريد قتلك!
~~- إذن، فماذا تريدين مني؟
~~- انظر إلى ثوبك فإنه من ملابس المجرمين، وانظر إلى هذه الحلقة التي تحمى في النار
~~المتأججة، فإنها ستطوق ساقك ويربط بها قيدك، فإن من كان مثلك لا يكفيه عقاب الموت؛
~~لأنه راحة لك، بل إن عقابك ينبغي أن يكون بالسجن المؤبد، حيث يندفع  السجان بالسياط على
~~كتفيك، ولا تلقى أثناء الليل وأطراف النهار غير الذل والشقاء والقنوط، وذكرى أيامك
~~السابقة في باريس، أليس هذا العقاب أشد من الموت؟

# ثم أشارت إلى الرهبان، فهجموا عليه وألقوه على الأرض وهو يصيح، ويقاوم دون جدوى، فلما
~~تمكنوا منه رفع الجلاد ساقه إلى السندان، وأخرج آخر تلك الحلقة المحمية من النار،
~~فأطفأها بالماء ووضعها على ساقه والدخان يتصاعد منها، ثم طواها وطرق بها الساق.

# ولما انتهوا من وضعها تركوه ملقى على الأرض، وهو لا يستطيع حراكا لما ناله من
~~الألم.

# ودنت منه باكارا، فقالت ms0811 له: إنك أرسلت المركيز دي شمري إلى السجن، فمن العدل أن تحل
~~محله فيه، وأردت أن تتزوج ابنة الدوق باسمه، فمن العدل أن يحل محلك منها، وإنما عاملناك
~~دون إشفاق؛ لأنك لم تشفق على أحد.

# فصاح روكامبول يقول: لقد ساء فألك فإني سأتظلم أمام القضاة، وسأخبرهم بأنكم كنتم
~~قضاتي، فلا أريد أن يحكم علي إلا في المحاكم.
~~- إنك منخدع أيضا، فإن الحكم عليك قانوني، وقد وقع عليه في المراجع العالية، فإذا
~~كان قد نفذ فيك العقاب داخل هذا الدير دون أن يقف على أمرك أحد، فما ذلك إلا صيانة
~~لشرف أسرتين نبيلتين، وسيبقى سرهما مكتوما بالرغم عنك في سجن قاديس إلى الأبد، فإنك
~~ستكون باسم ذلك الرجل الذي كان يدعي أنه المركيز دي شمري، فلا يصدقه أحد أفهمت
~~الآن؟
~~- لا! فإن هذا المركيز لا يشبهني بشيء، وسيرى السجانون والمسجونون أنني غير ذلك
~~المركيز.
~~- إنك لا تزال منخدعا، فاعلم أنه قد يتسنى لبعض المسجونين أنهم يحاولون الفرار،
~~فيشوهون وجوههم كي لا يعرفهم أحد متى باتوا خارج السجن، ويأمنون مطاردة الجنود.

# فصاح روكامبول صيحة رعب؛ لأنه علم كل شيء ولكن الصيحة كانت آخر ما قاله، فإن يدا
~~شديدة ضغطت على عنقه، وربض آخر على صدره كي يمنعه من الحركة، ثم أخذ راهب ثالث زجاجة،
~~وصب ما فيها بإناء، بل به خرقة من الكتان، ثم وضعها على وجهه من الأنف إلى
~~الذقن.

# فأحس روكامبول بألم شديد لا يطاق، ولم يستطع أن يصيح أو يتخلص.

# وقد فعلوا ذلك به بسرعة زائدة، ثم رفعوا عن وجهه الخرقة، ودنا زامبا منه فأخرج مرآة
~~من جيبه وقال له: انظر إلى وجهك.

# فنظر روكامبول إلى تلك المرآة، وأن أنينا شديدا؛ لأنه رأى أن وجهه قد تشوه أتم
~~تشويه، بحيث لم يعد يعرف نفسه؛ لأنهم شوهوا وجهه بسائل الزاج.

# وفي ذلك الوقت كانت أجراس كنيسة سالاندريرا تقرع، وكان المركيز دي شمري خارجا مع
~~امرأته ابنة الدوق سالاندريرا.

# 30

# بعد ذلك بخمسة أيام كان الفيكونت فابيان دي أسمول جالسا مع ms0812 امرأته، وهي ظاهرة عليها
~~علائم الانقباض، تشكو إلى زوجها انقطاع أخبار أخيها روكامبول عنها منذ سفره إلى
~~إسبانيا، وهو يلاطفها ويعزو هذا الانقطاع إلى انهماكه في شئون زواجه.

# وفيما هما على ذلك دخل خادم يحمل رسالة من إسبانيا، فأسرع الاثنان إليها وفضها فابيان
~~فقرأ ما يأتي:

# شقيقتي العزيزة
~~بلانش

# إنني أكتب إليك وزوجي العزيز مقيم بجانبي في مدريد ينظر ما أكتب، وإني أحب أن
~~أكتب إليك كثيرا من الأمور، فلا أعرف كيف أبدأ، ولكن لا بد لي من القول قبل كل
~~شيء أن أخاك أصبح زوجي، وأني بهذا الزواج من أسعد النساء.

# إن عقد زواجنا قد تم أمس، وقد عقده لنا أسقف غرناطة في قصرنا في سالاندريرا
~~بحضور أمي والموظفين عندنا.

# وكان ينتظرنا على باب الكنيسة مركبة للسفر، وفيها أحد أركان حرب جلالة الملك،
~~فسافرت فيها مع ألبرت إلى مدريد، وقدمت زوجي بنفسي إلى الملكة، فاستقبلته خير
~~استقبال وقالت له: إني يا حضرة الدوق دي شمري سالاندريرا قد وقعت اليوم على
~~الأوراق القاضية بنقل جميع ألقاب الدوق دي سالاندريرا إليك، وكنت عزمت من قبل
~~على تعيينك سفيرا لمملكتي في البرازيل، غير أني خشيت عليك وعلى امرأتك مناخ
~~تلك البلاد، فعينتك لمثل هذا المنصب في الصين، حيث تغيب عن أوروبا أربعة أعوام
~~على الأقل، وأنا أعلم بأن هذه المهمة شاقة صعبة عليك، ولكني أؤمل أن يخفف عنك
~~حبك لامرأتك أثقالها.

# ولما فرغت من إلقاء أوامرها قدمت له يدها، فقبلتها ثم دعتنا إلى العشاء على
~~مائدتها الخاصة.

# ويسوءني أيتها الحبيبة أننا سنفترق عنك أربعة أعوام، غير أن عزائي أن ألبرت
~~قد دخل في سلك السياسة، فبدأ بالمنصب الذي ينتهي إليه أمل الطامعين أي: إنه بدأ
~~بمنصب سفير، وهو خير ما يطمع به رجال السياسة بعد الصبر الطويل.

# والآن فإننا سنسافر بعد يومين، وستبقى أمي في إسبانيا، ولكنها ستحضر إلى
~~باريس في الشتاء القادم، فتحدثيها عنها بما تشتهين.

# إن ألبرت يحب أن يكتب لكم بالرغم عما هو فيه، ولا يزعجك هذا القول، فإنه ms0813
~~بينما كان يفتح أمس زجاجة كسرت، ودخلت قطعة من زجاجة في سبابة يده اليمنى
~~فجرحتها، بحيث لا يستطيع الكتابة بيده اليمنى عدة أيام؛ ولذلك فهو يكتب لك
~~باليد اليسرى.

# الوداع أيتها الحبيبة، وعسى أن نلتقي في باريس قريبا بإذن الله، والسلام
~~عليك وعلى زوجك العزيز فابيان.

# كونسبسيون

# وقد أضاف المركيز دي شمري الحقيقي بضعة أسطر على هذا الكتاب بيده اليسرى، وإنما
~~اختلقوا حكاية جرح يده؛ كي لا تنتبه الفيكونتس دي أسمول إلى تغير الخط؛ لأنها تعرف خط
~~روكامبول.

# وبعد أن اطمأن خاطر الفيكونتس على أخيها تركها زوجها فابيان، وذهب إلى النادي فوجد
~~فيه العديد من أصحابه وأصحاب روكامبول، ولم يكن حديثهم غير زواج المركيز دي شمري بابنة
~~الدوق، وليس بينهم من يعرف شيئا من حقيقة حال روكامبول.

# وبينما فابيان جالس بينهم إذ دخل رولاند دي كايلت، فعجب أعضاء النادي لقدومه بعد طول
~~احتجابه عنهم، وكان معظم عجبهم مما رأوه من دلائل الرزانة بعد ما عهدوا به من الطيش
~~والنزق.

# غير أن رولاند لم يحفل بعجبهم، فحياهم بوقار إلى أن وصل إلى فابيان فسلم عليه، وقال
~~له: أتأذن لي يا سيدي الفيكونت بمقابلة؛ فإني قادم من منزلك ولم أرك؟

# فعجب فابيان، وقال له: إن العلائق مقطوعة بيننا، فما يدعوك إلى هذه المقابلة؟

# وكان فابيان يكلمه بلهجة تشف عن الاحتقار، فلم يحفل به رولاند، وقال له: لا أنكر عليك
~~حقك بهذا الاحتقار، غير أني ألتمس منك أن تأذن لي بهذه المقابلة.
~~- وماذا تريد مني؟
~~- لا أطلب إليك أن ترجع عن اعتقادك السابق بي، ولكني أسألك أن تزورني هذا المساء في
~~منزلي.
~~- لأي قصد؟
~~- لا أستطيع أن أقول لك شيئا الآن، غير أني ألتمس منك مقابلة باسم الصداقة القديمة
~~المؤسسة بين عائلتينا.
~~- حسنا فسأذهب، ففي أية ساعة تريد أن يكون اللقاء؟
~~- في الساعة التاسعة من المساء.

# 31

# قبل أن نتبع الفيكونت دي أسمول إلى منزل رولاند، نذهب بالقارئ إلى قصر الكونت إرمان
~~دي كركاز، فنقول: كان هذا الكونت جالسا في غرفته قبل هذه ms0814 الحادثة المتقدمة ببضع ساعات،
~~وكان يقرأ في جريدة إسبانية حادثة فرار المركيز دي شمري من سجن قاديس وتشويه وجهه،
~~والقبض عليه على ما مثلته باكارا، وهو لا يفهم شيئا من هذه الألغاز.

# وبينما هو مضطرب في أمره إذ دخل عليه فرناند روشي، فسر بلقياه سرورا عظيما وبعد
~~أن جلس أمامه أخبره الكونت بخلاصة ما قرأه في الجريدة، وأنه لم يعلم شيئا من هذه
~~المعميات، فقال له فرناند: إني أتيت الآن من إسبانيا، وسأخبرك بكل شيء.
~~- قل إذن ماذا حدث؟
~~- تم كل شيء.
~~- كيف ذلك؟
~~- تزوج المركيز بابنة الدوق.
~~- أي مركيز؟
~~- المركيز الحقيقي الذي كان في سجن قاديس.
~~- إذن فما هذه الجريدة، وأي مركيز تعني بتفاصيلها؟

# فابتسم فرناند، وقال: ذلك من صنع باكارا، فإنها أخرجت من السجن المركيز الحقيقي،
~~ووضعت بدلا منه روكامبول باسم ذلك المركيز، بعد أن شوهت وجهه أبشع تشويه؛ كي لا يعرف
~~السجان والمسجونون وجهه.

# ثم أخبره بجميع تلك الحيلة بالتفصيل كما قدمناه.

# فأعجب الكونت إرمان بدهاء باكارا، وقال له: أين هي الآن تلك الكونتس
~~العزيزة؟
~~- لقد تقدمتني بساعة ولا بد أن تكون الآن في باريس.

# وبينما الاثنان يتحدثان بحديثهما إذ دخل خادم يحمل إلى الكونت رسالة منها، فعضها وقرأ
~~فيها ما يأتي:

# أيها الكونت العزيز

# لقد عهدت إلى فرناند أن يخبرك بكل ما جرى، وأنا أكتب إليك الآن على عجل؛ كي
~~أخبرك أن عدونا العام قد قص جناحاه، ولم يبق علينا غير الاهتمام بتبرئتي من
~~تلك الوصمة الشائنة، التي وصمني بها قبل الانتقام منه؛ ولذلك فإني أنتظر قدومك
~~إلي في هذا المساء في منزل المسيو رولاند دي
~~كايلت.

# الكونتس أرتوف

# أما باكارا فإنها وصلت إلى باريس قبل أن يصل إليها فرناند بساعة، فذهبت توا إلى
~~أختها سريز، وسألتها عن زوجها الكونت، فأخبرتها أنه بخير، وأن حالته قد تحسنت تحسنا
~~عظيما، بحيث عاد إليه بعض صوابه وصار يعرف أنه الكونت أرتوف، وليس رولاند دي كايلت كما
~~كان يعتقد في بدء جنونه.

# فسرت باكارا سرورا لا يوصف؛ لأنها عدت ms0815 ذلك خير مقدمة لشفائه، ثم ذهبت بأختها
~~سريز إلى أختها ريبيكا.

# فسارت الأخوات الثلاث إلى منزل باكارا، فوجدت فيه رسالة من رولاند، ففضتها بلهف وقرأت
~~فيها ما يأتي:

# وصلتني رسالتك من مدريد أول أمس، وأنا في كايلت فامتثلت لأمرك، وأسرعت إلى
~~باريس وها أنا الآن فيها أنتظر أوامرك.

# فأخذت باكارا ورقة في الحال وأجابته قائلة: «إني مرسلة إليك أختي ريبيكا، فهي تخبرك
~~بما أريده منك، والآن أسرع إلى الفيكونت دي أسمول، واطلب إليه أن يكون في منزلك في
~~الساعة التاسعة، وسأكون أنا أيضا فيه في تلك الساعة.»

# ثم كتبت إلى إرمان دي كركاز الرسالة التي تقدم شرحها، وبعد أن أرسلت ريبيكا إلى
~~رولاند قالت لأختها سريز: هلمي بنا الآن إلى حيث يقيم زوجي، فقد سبقني الطبيب صموئيل
~~إليه؛ ليعلم إذا كانت حالته العقلية تسمح له أن يراني.

# 32

# في الساعة التاسعة من مساء اليوم نفسه جاء الفيكونت فابيان إلى منزل رولاند، حسب
~~الاتفاق فوجد رولاند بانتظاره، وبعد أن احتفل به خير احتفال دار بينهما الحديث الآتي،
~~فقال فابيان: أرأيت كيف أني كنت حريصا على اللقاء على ما بيننا من النفور؛ وإنما أتيت
~~لأنك طلبت إلي هذا اللقاء باسم عائلتينا؛ ولأرى شؤونك الخطيرة التي دعوتني
~~إليها.
~~- إني قادم يا سيدي من قرية فرانش كونته، حيث كنت فيها لتسوية إرث عمي.
~~- لقد عرفت هذا.

# وقد كنت أنت أيضا في تلك الجهة في قصر هوتبا، حين توفي الدوق دي  سالاندريرا فجأة،
~~وكنت أود مقابلتك هناك، فما تيسرت لي المقابلة، والآن فإني ما طلبت إليك هذا اللقاء،
~~إلا لأطلب منك الإيضاح عن الخطة التي نهجتها معي.
~~- إني كنت صديقك، بل إني كنت أعد نفسي بمثابة أخيك الكبير، فأنظر إليك بعين الإخاء
~~وأقوم ما اعوج من مناهجك، وأصلح ما فسد من أمورك بيد الإخلاص إلى أن علمت يوما
~~...

# فقاطعه رولاند وقال: إني أعلم ما تريد أن تقوله لي: فإنك تريد أن تقول: بأني تجاسرت
~~يوما على إهانة امرأة، ووصمتها بوصمة عار لا تمحى فلم تجد ms0816 بدا من احتقاري؛ لأني ما
~~جريت مجرى النبلاء أليس هذا الذي تريد أن تقوله لي يا سيدي؟

# فسكت فابيان وكان سكوته أبلغ جواب.

# غير أن رولاند لم يحفل بهذا السكوت، ومضى في حديثه فقال: إني لم ألتمس منك يا سيدي
~~هذه المقابلة؛ كي أرجعك عن سابق اعتقادك بي، وأنا أحتمل احتقارك لي؛ لأن مهمة اجتماعي
~~بك غير خاصة بي.
~~- بمن؟
~~- بتلك المرأة الطاهرة التي دنست سمعته أي: الكونتس أرتوف.

# فابتسم فابيان ابتسامة هزء، وقال له: ألعلك تريد أن ترجع لها شرفها المفقود؟
~~- ذلك لا ريب فيه.
~~- أمام من؟
~~- أمامك قبل كل الناس.

# فاستاء فابيان وقال: إنك تعلم بأننا لم يعد بيننا ذلك الوداد القديم، الذي يؤذن لك
~~بممازحتي إلى هذا الحد.
~~- إني لا أمزح بل أقول الجد.
~~- أي جد هذا؟! ألعلك نسيت أني رأيتها من ثقب باب غرفتك في تلك الغرفة، وسمعت ما كان
~~يدور بينكما من الحديث؟
~~- يحق لك يا سيدي أن تقول لي جميع هذا القول، ويسوءني أني لا أستطيع أن أجيبك الآن،
~~ولكني سأبرهن لك بعد بضع دقائق بأصدق البراهين.

# فجعل ينظر إليه نظر الفاحص، وهو يحسب أنه فقد صوابه، ثم قال له: أتنتظر قدوم
~~زائر؟

# وعند ذلك طرق الباب فتركه رولاند، وذهب ففتح ودخل يصحبه الكونت إرمان دي
~~كركاز.

# فزاد عجب فابيان؛ لأنه كان يعلم أن رولاند لا علاقة له مع إرمان، وبعد أن عرف
~~رولاند كلا من زائريه بالآخر، قال له فابيان: ألعلك كنت تنتظر حضرة الكونت؟
~~- نعم ... ولكني أنتظر شخصا ثالثا أيضا وهو الكونتس أرتوف.
~~- أفي عزم الكونتس أن تحضر إلى هنا؟

# فلم يجبه رولاند؛ لأنه سمع طرق الباب وخرج ليفتح.

# وفي خلال ذلك دار الحديث الآتي بين فابيان وإرمان، فقال له إرمان: أتعرف يا سيدي
~~الفيكونت الكونتس أرتوف حق المعرفة؟
~~- نعم؛ فإن زوجها كان من أخلص إخواني.
~~- أتظن أنها مذنبة كما يقولون؟
~~- وا أسفاه! يا سيدي إني واثق كل الثقة؛ لأن لدي برهانا لا يدحض.
~~- أما أنا فإني أعتقد أنها بريئة خلافا لما ms0817 يعتقده الناس.

# فابتسم فابيان ابتسام الحزين، وقال: يظهر يا سيدي الكونت أنك دعيت إلى هذا المنزل
~~لنفس السبب الذي دعيت أنا من أجله؟
~~- ربما كان ذلك كما تقول.
~~- إن المسيو دي كايلت كان من أصدقائي، ثم قطعت بيننا العلائق لسوء سلوكه مع
~~الكونتس، ولكنه أقبل يسألني أن أوافيه اليوم في الساعة التاسعة إلى منزله.
~~- وأنا وردني كتاب من الكونتس بهذا المعنى.
~~- ولست أعلم كيف يستطيع رولاند أو الكونتس أن يبرهنا لنا عن خطأ الناس فيما
~~يعتقدون.
~~- أما أنا فإن ثقتي شديدة.
~~- إذن فإنك لا تعلم ما أعلمه، فإني كنت ليلة مختبئا في هذا البيت ورأيتها
~~فيه.
~~- رأيت من؟
~~- الكونتس أرتوف، وقد رأيت رولاند على ركبتيها، وسمعت حديث الغرام بينهما.

# فقاطعه إرمان وقال: أرأيتها بعينك؟ أأنت واثق مما تقول؟
~~- وا أسفاه! نعم يا سيدي، وليس لدي بتهتكهما أقل شك.

# وقد حاول إرمان أن يجيب، ولكنه لم يجد سبيلا فإن الباب فتح عند ذلك، ودخلت منه
~~امرأة فأزاحت البرقع عن وجهها، وسلمت على إرمان وفابيان فانحنيا أمامها بملء الاحترام
~~فإنها كانت باكارا.

# غير أنه في الوقت نفسه فتح باب مشرف على القاعة ودخلت منه امرأة، فما أوشكت أن تزيح
~~قناعها حتى تراجع إرمان وفابيان منذعرين؛ ذلك أنهما رأيا أن تلك الداخلة كانت باكارا
~~نفسها، وقد وجدا في تلك القاعة اثنتين لم يعلما أيتهما الكونتس أرتوف من شدة ما كان
~~بينهما من الشبه.

# وساد السكوت بين الأشخاص الخمسة، الذين ضمتهم تلك الغرفة، فكان فابيان يقلب طرفه بين
~~تينك الامرأتين، وهو لا يعلم أيتهما الكونتس أرتوف الحقيقية.

# أما إرمان دي كركاز، فلم يطل تردده ونظر إلى الاثنتين نظر الفاحص، ثم دنا من باكارا
~~فوضع يده بيدها، وقال: أنت هي الكونتس.

# أما فابيان فقد ظهرت بين ثناياه علائم البله، وجعل يقول: لا شك أني حالم.

# غير أن إرمان قال له: كلا يا سيدي فإنني قد علمت كل شيء، وأن تلك المرأة التي رأيتها
~~...

# وعند ذلك دنت ريبيكا من فابيان، وقالت له: إني أنا تلك المرأة ms0818 التي رأيتها في هذا
~~المنزل يا رولاند.

# وكانت باكارا تنظر إلى هذا المشهد، وتبتسم ابتسام الحزين، ثم قالت تخاطب إرمان
~~وفابيان: أسألكما العفو يا سيدي، فإني ما دعوتكما إلى هذا المنزل إلا لأبرئ نفسي من
~~تلك الوصمة التي وصمني بها رجال المكر والدهاء، فلاقوا جزاء ما كانوا يصنعونه، ولا بد
~~لي أن أبرأ أمامكما؛ كي أبرأ أمام جميع الناس.

# فقال فابيان مشيرا بيده إلى ريبيكا اليهودية، التي كانت مطرقة بنظرها استحياء إلى
~~الأرض: من هي هذه المرأة؟

# فأجابته باكارا: إنها أختي من أمي، وقد كانت تكرهني كرها شديدا، فسول لها هذا
~~الكره أن تكون آلة صماء بيد عدو لي هائل.

# فأجفل فابيان لذكر العدو، وقد حسب أن باكارا تعني به رولاند، فنظر إليه نظرة احتقار
~~شديد.

# غير أن باكارا علمت ما كان يجول بنفسه فقالت له: لقد أخطأت يا سيدي فليس رولاند ذلك
~~العدو، بل إنه نفسه كان آلة صماء.

# ثم مدت يدها إلى رولاند، وقالت له: لقد دفعك نزق الشباب إلى فعل ما فعلت، وها أنا
~~صافحة عنك، بل إني سأبرهن للفيكونت أنك أهل لصداقتي.

# وعند ذلك قصت باكارا على الحاضرين جميع تلك الحكاية، التي ذكرناها دون أن تذكر اسم
~~روكامبول.

# فقال إرمان: عرفت الآن ذلك العدو.

# أما فابيان فإنه لم يعلم شيئا، وقال: من عسى يكون هذا الرجل الجهنمي، الذي يجسر على
~~ارتكاب مثل هذه الذنوب الهائلة؟

# فقالت باكارا: عفوك يا سيدي ائذن لي كتمان اسمه، فإن أمره سيبقى مكتوما إلى الأبد،
~~ولكني لا أكتمك أنه نال فوق ما يستحق.

# فقال الفيكونت: ألعله عوقب؟
~~- نعم؛ إنه زج في السجن وسيموت فيه ...

# وبعد ذلك بساعتين دخل الفيكونت فابيان ورولاند دي كايلت إلى النادي، الذي أهين فيه
~~اسم الكونت أرتوف منذ بضعة أشهر، وبات أعضاؤه واثقين من أن الكونتس كانت تحب رولاند،
~~وقد خانت زوجها من أجل هواه.

# وكان جميع الأعضاء مجتمعين في تلك الساعة يتقامرون على طاولة واحدة.

# فوقف فابيان بينهم، وقال لهم بصوت جهوري: أسألكم أيها السادة أن ms0819 تدعوا اللعب هنيهة،
~~فإني محدثكم بشأن خطير.

# ولما رأى فابيان أن الأنظار اتجهت إليه قال لهم: إني أدعوكم جميعا إلى الأوبرا يوم
~~الجمعة القادم.

# فقال بعضهم: ألعلهم سيمثلون رواية جديدة؟
~~- كلا بل إني أدعوكم؛ لتنظروا فيها امرأة لفحتها نار النميمة وهي الكونتس أرتوف،
~~وتروا بجانبها امرأة أخرى تشبهها شبها غريبا، بحيث يستحيل على الناظر إليهما أن يعلم
~~أيتهما الكونتس، وإني أقسم لكم بالشرف المقدس أن صديقي رولاند قد خدعته تلك المرأة التي
~~تشبه الكونتس، وأن الكونتس أرتوف من أطهر النساء.

# فذهل الجميع لهذا النبأ الخطير، غير أنهم وثقوا كل الثقة من كلام فابيان، وزالت عن
~~باكارا وصمة العار.

# 33

# ولنعد الآن إلى باكارا، فإنها ذهبت مع أختها سريز إلى حيث يقيم زوجها والطبيب صموئيل،
~~فلما وصلت إلى المنزل فتح لها الباب الطبيب نفسه، فنظرت باكارا إليه محدقة تستطلع من
~~هيئته ما تريد معرفته عن صحة زوجها، فأخذ يدها وقال: اطمئني يا سيدتي فإن أمل الشفاء
~~قريب.

# ثم أخذ بيدها وصعد تتبعه سريز إلى القصر، وأقامها في غرفة خاصة غير أن باكارا فرغ
~~صبرها، وقالت له: إني أريد أن أراه.
~~- كلا يا سيدتي فلم يحن الوقت بعد، غير أني أعود إلى تطمينك، فإن كل خطر زال
~~عنه.
~~- إذن فلماذا تمنعني عن رؤياه؟ ألعل يوجد ما يحول دون هذا اللقاء؟
~~- كلا يا سيدتي، إنما أطلب منك أن تسمحي لي أن أسألك سؤالا واحدا؟
~~- تكلم وأسرع.
~~- إذا خيروك بين أن تنظري زوجك في الحال، فتؤخري شفاءه وبين أن لا تنظريه إلا بعد بضع
~~ساعات، ويكون شفاؤه قريبا فأي الأمرين تختارين؟
~~- أوضح يا سيدي الطبيب ما تقول، فلقد شغلت بالي.
~~- إذن فأصغي إلي، إن الدواء الذي عالجت به الكونت قد فعل به فعلا شديدا، وسار به
~~سيرا سريعا إلى الشفاء، وهو لا يزال مجنونا غير أن شكل جنونه قد تغير، فهو يعرف الآن
~~أنه الكونت أرتوف، ولم يعد ينكر نفسه كما كان يفعل من قبل؛ ولهذا يا سيدتي أخشى إذا
~~أذنت له برؤياك أن ms0820 ينتكس.
~~- لماذا؟
~~- لأنه إذا رآك تعود إليه الذكرى القديمة.

# فأطرقت باكارا برأسها، وقالت: اشفه يا سيدي فإني أؤثر شفاءه، ولو قضي علي أن لا
~~أراه إلى الأبد.
~~- كلا يا سيدتي إنك تبالغين في مخاوفك، فإني لا أسألك أن تحتجبي عنه غير بضع ساعات
~~فقط.

# وما زال بها حتى اطمأنت لوعوده، فقال لها: عودي الآن إلى المنزل، واجتهدي أن ترسلي
~~إلي الفيكونت فابيان في صباح الغد.

# فخرجت باكارا والدموع ملء عينيها، وعادت مع أختها سريز، وهي لا تعلم شيئا من مقاصد
~~الطبيب، فاجتمعت بالفيكونت فابيان، وأخبرته بما يطلب إليه الطبيب.

# وفي اليوم التالي ذهب فابيان إلى القرية التي يقيم فيها الكونت أرتوف، فاستقبله
~~الطبيب صموئيل وخلا به مدة طويلة علمه خلالها ما يجب أن يصنع.

# وبعد أن فرغ من حديثه تركه، ودخل إلى غرفة الكونت أرتوف، وكان لا يزال نائما فإن
~~الطبيب كان خدره تلك الليلة، وعالجه المعالجة الأخيرة فاستيقظ الكونت، وجعل يدير في
~~الغرفة نظرا مضطربا حتى استقر نظره على الطبيب، فقلب طرفه فيه مرارا، وقال له: من
~~أنت؟

# فقال الطبيب: أنا طبيبك يا سيدي.
~~- وما شأن الطبيب عندي؟ هل أنا مريض؟
~~- لقد كنت مريضا يا سيدي الكونت واليوم شفيت بإذن الله.
~~- أطالت مدة مرضي؟
~~- ثلاثة أشهر.
~~- ما هذا النبأ الغريب، إني لا أذكر شيئا من هذا وأين أنا الآن؟
~~- إنك في منزلك في قرية فونتيناي.
~~- ألعلك تهزأ بي؛ فإني لا أذكر أن لي قصورا في هذه القرية؟!
~~- كلا يا سيدي وسأقدم لك صديقا إذا نظرته تذكر كل شيء، ثم صفق بيديه ففتح الباب
~~ودخل فابيان.

# فلما رآه الكونت ضرب جبينه بيده، وصاح صيحة يأس وهو يقول: لقد ذكرت كل شيء. ثم تراجع
~~إلى الوراء حتى لصق بالجدار، وهو ينظر إلى فابيان نظرة المنذعر: أأنا في يقظة أم أنا في
~~حلم؟ كلا، بل أنا في يقظة فإني نمت في منزلك ليلة المبارزة ... ولكن ماذا حدث بعد
~~ذلك؟

# فدنا منه فابيان، وقال له: إني سأخبرك بكل شيء.

# وعند ذلك خرج الطبيب ms0821 من الغرفة، وبقي الكونت وفابيان منفردين.

# 34

# وأخذ فابيان يد الكونت، وقال له: سكن روعك واجلس بجانبي، فسأخبرك بكل شيء كما
~~وعدتك.
~~- قل فإني مصغ إليك.
~~- إنك كنت مجنونا أيها الصديق.
~~- ذلك أكيد كما يظهر لي؛ لأني لا أعلم كيف أتيت إلى هذا المنزل.
~~- إنك هنا منذ شهر، ولكنك قبل أن تأتي إلى هذه القرية كنت في نيس.
~~- ما هذه الغرائب التي لم أسمعها، فإني لا أذكر شيئا منها، وقبل ذلك أين كنت؟
~~- كنت في منزلك في باريس حيث كانوا يعالجونك فيه.
~~- ومن أي حين ذهب عقلي؟
~~- منذ ثلاثة شهور.

# فوضع الكونت يده على جبينه كي يتذكر، ثم قال بعد هنيهة: كيف كان جنوني؟ وفي أي
~~حين؟
~~- في حين كنت عازما على مبارزة خصمك رولاند دي كايلت، وقد ذهب صوابك في ساحة
~~المبارزة فجثوت أمام خصمك، ثم اختلط عقلك فحسبت خصمك الكونت أرتوف، وحسبت نفسك رولاند
~~دي كايلت.
~~- رباه! ماذا أسمع؟! أصحيح ما تقول؟
~~- أقسم لك بالشرف.
~~- وبعد ذلك ماذا جرى؟
~~- ذهب الشهود بك إلى منزلك.
~~- إلى منزلي أنا في شارع بيبينار؟
~~- نعم أيها الصديق.
~~- ولكني أرجو أنها كانت غائبة على الأقل.

# وقد أضمر عن زوجته باكارا؛ لأنه لم يجسر على أن يذكر اسمها.
~~- بل كانت فيه.
~~- وقد رأتني؟
~~- نعم، وهي التي كانت تتولى العناية بك، وهي التي ذهبت بك إلى نيس.
~~- أواه! إنها خيانة لا تغتفر، ولا بد لي من الانتقام.
~~- إني أتيت لأقترح عليك هذا الانتقام ؛ إذ يجب قتل رولاند والمرأة التي أحبته، فإنها
~~لم تقف بخيانتها عند حد، وقد اغتنمت فرصة جنونك للتمادي في غيها.

# فاصفر وجه الكونت من الغيظ، وقال: إن دور الجنون قد انقضى وقد بدأ دور الانتقام
~~الرهيب، وسيرى الخائنان كيف تكون عواقب الإثم.

# فأخذ فابيان رسالة من جيبه وقال له: خذ واقرأ أيها الصديق.

# ثم أعطاه رسالة لا توقيع فيها، ولكن خطها يماثل خط باكارا.

# وكانت هذه الرسالة إحدى الرسائل التي كانت ترسلها ريبيكا إلى رولاند، فيقلد فيها
~~روكامبول خط باكارا تقليدا عجيبا، ms0822 بحيث لا يشك عارف خطها أنها هي التي كتبته.

# فأخذها الكونت أرتوف، وقرأها ولم تكن تتضمن غير هذا السطر
~~وهو:

# أنتظرك في الساعة الحادية عشرة في المنزل
~~الصغير.

# فلما قرأها الكونت قال له فابيان: أرأيت كيف أنها تنتظره؟

# فاضطرب الكونت أرتوف، وقال له: أين هو هذا المنزل؟
~~- في باسي، وقد استأجرته خاصة لهذا الغرض.
~~- ومتى يجتمعان؟
~~- اليوم ...
~~- أتعرف المنزل؟
~~- نعم ...
~~- إذن هلم بنا فإن صدري يكاد ينفجر.

# فوافقه فابيان ونادى الكونت خادم غرفته، فألبسه ملابسه بسرعة عظيمة، وخرج الاثنان من
~~القاعة ومرا بالحديقة، فجعل الكونت ينظر إلى ما يحيط به نظرة المنذهل، ثم قال لفابيان:
~~تقول أني هنا منذ شهر؟!
~~- نعم أيها الصديق.
~~- أكنت أتنزه تحت هذه الأشجار؟
~~- كل يوم.
~~- إني لا أذكر شيئا من هذا، ولا بد أن تكون رؤياك التي شفتني من جنوني.
~~- كلا، بل إن الذي شفاك دواء هندي عالجك به الطبيب صموئيل، الذي رأيته في منزلك
~~الآن.
~~- كل ما سمعته غريب.
~~- إنك سترى أغرب من جميع هذا عند رجوعك من باسي.
~~- لماذا لا تقول لي الآن عن هذه الغرائب القادمة؟
~~- كلا، لا أقول شيئا إلا بعد أن تشفي غليلك من الانتقام.

# ثم أخرج من جيبه الداخلي خنجرا، فأعطاه للكونت، وقال له: انتقم بهذا الخنجر فهو أسرع
~~في قضاء الحاجات.

# فأخذه الكونت، وقال له: كن واثقا؛ فإن يدي لا تضطرب.

# وبلغ الاثنان وهما يتحادثان إلى باب الحديقة، وكانت مركبة فابيان تنتظر فركباها، وأمر
~~فابيان السائق أن يسير إلى شارع باسي، وعين له نمرة المنزل، فسارت المركبة سيرا حثيثا
~~حتى بلغت إلى المنزل المعين، فوقفت ونزل منها الاثنان، فقال الكونت أرتوف: انظر إلي،
~~ألا ترى وجهي مصفرا؟
~~- نعم!
~~- إن هذا الاصفرار دليل الغضب عندنا نحن الروسيين أهل الشمال، فإن كل روسي إذا أهين
~~تذهب منه عواطف الإشفاق، ويذكر أنه تتري من أصل جنكيز خان.

# فلم يجبه فابيان ودنا من باب ذلك المنزل الذي كانت ريبيكا تستقبل فيه رولاند، وطرقه
~~ففتحت له خادمة، ولما رأت هذين الرجلين تظاهرت بالاضطراب، ms0823 وقالت لهما: إن سيدتي ليست
~~بالمنزل.

# فقال فابيان: كلا بل إنها في منزلها ولا تجزعي منا فنحن أصدقاء رولاند.

# ثم دخل وتبعه الكونت قبل أن يدع لها وقتا للاعتراض، فمشى أمام رفيقه حتى اجتاز الدور
~~الأول، فنظر إلى الكونت فرآه يمشي بأقدام ثابتة، غير أن اصفرار وجهه كان يشبه اصفرار
~~الأموات، وكانت عيناه تتقدان ويتطاير منهما اللهب.

# فوضع فابيان أذنه على أحد الأبواب، وقال للكونت: تعال واسمع فإني أسمع صوتيهما، فأتى
~~الكونت ووقف يصغي إلى تلك الأصوات فاضطرب وهاج هياجا شديدا؛ لأنه سمع صوتا يعرف
~~صاحبه.

# ثم نظر من ثقب قفل ذلك الباب، فرأى الكونتس أرتوف جالسة على مقعد، وبجانبها رولاند
~~ماسكا يديها، وهي تنظر إليه نظرات العشاق، وتقول له بغنج ودلال: إذن فإنك لا تزال
~~تهواني.

# فقال لها رولاند: أحبك حبا لا يفنى و...

# ولكن الكونت لم يدعه يتم حديثه، فإنه دفع الباب برجله فانكسر، ودخل وهو يزأر زئير
~~الأسود والخنجر مشهر بيده.

# وفي الوقت نفسه وبسرعة البرق فتح باب آخر مقابل للباب الذي كسره، ودخلت امرأة فحالت
~~بين الكونت وبين العاشقين، فما أوشك الكونت أن ينظر إليها حتى وقف وقفة الأبله، وسقط
~~الخنجر من يده، فإن تلك المرأة التي دخلت كانت الكونتس أرتوف أيضا، ولكنها كانت أكثر
~~جمالا وأنضر شبابا من الكونتس أرتوف الأخرى.

# فلما رأت ما كان من سقوط الخنجر من يد الكونت وانذهاله دنت منه بمظاهر الكبرياء،
~~ووضعت يدها على كتفه، وقالت: أية هاتين المرأتين الكونتس أرتوف أيها الزوج
~~العزيز؟

# فصاح الكونت صيحة فرح، وقد عرف كل شيء، ثم جثا أمام باكارا يلتمس منها العفو فلم
~~يستطع أن يقول كلمة وسقط مغميا عليه.

# وعند ذلك دخل الطبيب وقال لباكارا: اطمئني يا سيدتي؛ فإن هذه الحادثة الأخيرة
~~أنقذته.

# وفي المساء كان الكونت أرتوف لا يزال منحط القوى إثر إغمائه، وكان جالسا على كرسي
~~كبير في منزل باسي، وأمامه باكارا والطبيب صموئيل ورولاند دي كايلت الذي صافحه الكونت
~~مصافحة الإخوان، فزال ما بينهما من الأحقاد؛ لأنه أخبره بجميع ms0824 ما حدث له من مكايد
~~روكامبول، وبعد حين انصرف الجميع ولم يبق أمامه غير باكارا، فطوقت عنقه بذراعها وجعلت
~~تعانقه ودموع الفرح تنهل من عينيها، وهي تقول: لقد زال الآن كل خطر، فإن أندريا هوى إلى
~~ظلمات الأبد وروكامبول زج في أعماق السجون، فلأنس شقائي بقربك؛ إذ ليس ما يمنعني
~~الآن أن أعيش لك وبك.

# ودارت قبلات الحنو بين الزوجين، فلم يقطعها غير كلمة «أحبك».

# أما روكامبول فإنه بقي في سجن إسبانيا نحو عام، ثم أرسل إلى سجن طولون في
~~فرنسا.

# وقد اتفق أنه بعد خمسة أعوام مرت بهذه الحوادث كان الفيكونت فابيان وامرأته بلانش في
~~طولون، فخطر لهما أن يزورا سجنها الرهيب، وفيما هما يطوفان فيه ومعهما رئيس ذاك السجن؛
~~إذ رأيا أحد أولئك المجرمين المنكودين ممددا على الأرض، كأنما التعب أضنى جسمه فلم
~~يستطع حراكا، فلما رأى هذا المجرم الرئيس هم أن يقف كي يحييه، ولكنه ما لبث أن وقف حتى
~~سقط لضعفه وأن أنين المتألم.

# فأشفقت عليه بلانش، وقالت للرئيس: ما شأن هذا المسكين؟
~~- إنه مركيز يا سيدتي وقد صدعت رجله في هذا الصباح، وسينقل إلى المستشفى في
~~المساء.

# فعجبت بلانش لكلامه، وقالت: كيف يكون مركيزا ويكون في السجن؟
~~- إنه مركيز وغاية ما أعلمه من أمره أنه حاول الفرار منذ خمسة أعوام، فشوه وجهه كي لا
~~يعرفه من يطارده، ولكنه قبض عليه ورد إلى مكانه في السجن.

# وعند ذلك صرخ هذا المركيز متألما، فدنت منه بلانش وزوجها وهي راثية لحاله، فلما
~~رآهما روكامبول صاح صيحة منكرة، فحسبت بلانش أنه يصيح من الألم، فتوجعت لمصابه وأخذت من
~~جيبها عدة فرنكات، فأعطته إياها وقالت له: استعن بهذه الفرنكات على حالك ولا تقنط من
~~رحمة الله.

# ثم احتجبت عنه مع زوجها دون أن تعرفه لتشوه وجهه، غير أن روكامبول عرفها وتمثلت له
~~باريس وزخارفها، وسابق أيامه فيها فأن ذاك الأنين، ثم سقطت دمعتان على خديه وقال: كل
~~ما لقيته من العذاب لم يكن شيئا مذكورا، والآن قد بدأ العذاب الصحيح. ms0825




# مقدمة‏

# أنطوانيت‏

# مقدمة‏

# أنطوانيت‏








# | سجن طولون








# | سجن طولون






# | روكامبول (الجزء الخامس)




# تأليف

# بونسون دو ترايل

# ترجمة

# طانيوس عبده








# | مقدمة




# 1

# انتصفت الشمس في السماء ودقت الساعات مؤذنة بحلول الظهر، فقرع جرس السجن يبشر بوقت الراحة
~~المباحة للأشقياء المحكوم عليهم بالأشغال الشاقة، وكان التعب الشديد قد أضنك أجسامهم فجعلوا
~~يتراكضون إلى حيث يوجد الظل؛ لأن شمس يونيو كانت تبسط على طولون شعاعا محرقا، فالتجأ بعضهم
~~إلى ظل مركب قديم العهد قد لعبت به يد التلف ولم يبق منه غير الوسط الأسفل، وجلس البعض تحت ظلال
~~الأخشاب التي تعد لبناء المراكب، وتوسد آخرون الرمال متعرضين لحرارة الشمس المؤثرة بإزاء دار
~~الأسلحة، وجعل آخرون يتنزهون كل اثنين معا، فيتمشون ذهابا وإيابا يشملهم الهدوء، وتصوب عليهم
~~الشمس شعاعا لم يكترثوا له وإن كان محرقا.

# ومن عادة المسجونين أن يسمى كل منهم بنمرة خاصة، وكان الشقي الذي نمرته 117 جالسا مع آخر
~~على انفراد، فخطر لرفيقه هذا أن يتركه ويأتي إلى الجماعة القائمين في ظل المركب القديم ليسمع
~~القصة التي يتحدثون بها، فنظر إلى المائة وسبعة عشر فرأى عينيه تكادان تغمضان من شدة نعاسه،
~~فقال له: إذا كنت تريد النوم فأنا أريد الذهاب إلى ظل المركب لأسمع الأخبار التي يروونها فهلم
~~نذهب معا، وإذا كنت تريد البقاء هنا لتمتع عينيك بلذة الرقاد فأنا أدعك تنام على شرط أننا نلعب
~~بالورق قبل افتراقنا، فإذا غلبتني فنم مطمئنا، وإلا فتذهب معي لنجلس مع رفاقنا في ظل المركب ،
~~ونسمع قصة الكوكوديس كما يدعوه الرفقاء.

# فاستعد الاثنان للعب وأخذ 117 من قبعته ورقا للعب كان يضعه فيها على رأسه، فلعبا المرة
~~الأولى وكان هو الرابح، ولعبا دورا ثانيا فربح 117 أيضا وكان بارعا باللعب وله فيه تفنن
~~وحيل كثيرة.

# وكان الشقي الآخر في أول الدور يلوح له أنه سيكون ظافرا فلا يلبث 117 أن يقدح زناد الحيلة
~~ويكون هو الظافر.

# وبعد أن لعبا دورا ثالثا فرابعا وكان الربح في جميعها لل 117، نظر إلى رفيقه قائلا:
~~وماذا تريد بعد ذلك؟ ms0826

# فكادت عين هذا الشقي تقدح شرارا وقد تجهم وجهه الوحشي، وابتسم ابتسامة استهزاء وقال لرفيقه
~~117: لا بأس فلنعلب أيضا.

# فلعبا دورا جديدا فكان فيه خاسرا كعادته في الخسارة، فغضب عندئذ وقال: لم أعد أريد سماع
~~قصة الكوكوديس فأنا أبقى هنا.

# فترك 117 الورق وتوسد الأرض واستغرق في النوم. أما هذا الشقي الذي كان الخاسر فيدعى ميلون،
~~وهو بعد أن نام الشقي الرابح الذي لم يكن يدعوه الرفقاء إلا باسم 117، جلس حائرا يرسل أبصاره
~~إلى الجماعة الذين تحت ظل المركب وهم جالسون في خيمة تظلهم من الشمس، ولا تزال نفسه تناجيه
~~بالذهاب إليهم، إنما أبى ذلك بعد خسارته كما أظهر لرفيقه النائم، فجعل يلاعب نفسه بالورق الذي
~~لديه ويجري التجارب وضروب التفنن بغاية البراعة فيها.

# أما الجماعة الذين كانوا جالسين في ظل المركب فكانوا يقولون فيما بينهم: أين الكو كوديس
~~فإنا لم نره اليوم؟

# فقال أحدهم: إنه لا يحضر اليوم إلينا. وماذا ترجون من حضوره؟ وأنتم تعلمون أن كل صاحب مال
~~لا يهمه السجن كما يهمنا نحن الفقراء، فإنه كل يوم يتعلل بعلة كاذبة ويدعونه من أجل أمواله
~~يذهب إلى المستشفى حيث يستريح من عناء السجن ويقيم متنعما وإن كانت علته كاذبة. وهكذا انطبع
~~الناس على الظلم وقلة الإنصاف، فالفقير مظلوم حيثما كان والغني متنعم ولو كان في السجن، ولا
~~يوجد على الأرض إنصاف حتى داخل السجون. وهكذا الكوكوديس فإن أباه مثر عظيم وهو صاحب بنك. وفي كل
~~شهر يرسل له مائة فرنك، وقد أطلق له ناظر المستشفى الحرية فهو يذهب إلى المدينة متى شاء ويعود
~~منها متى شاء.

# فقال آخر من هؤلاء الجماعة: نعم. وقد عرفت أن امرأة جميلة من نساء باريس كانت تأتي عمدا
~~إلى فندق فرنسا كي تلتقي به فيه. غير أن هذه الأخبار لا تهمني مطلقا، ولا يهمني غير أخبار أرى
~~في نفسي ارتياحا شديدا إليها.

# فقالوا: وما هي هذه الأخبار التي تريدها؟
~~- أخبار رفيقنا 117.

# فقالوا: إن هذه الأخبار لا يعرفها أحد منا ونحن كلنا نريد معرفتها ms0827 ولا نعلم واسطة إلى ذلك،
~~فإذا كنت تستطيع أن تعرفها فتكون أكثر منا دهاء وأطول باعا في استطلاع الأمور الخفية.

# وكان قد أتى إليهم شقي جديد فقال لهم: وكم من السنين لوجود 117 في هذا السجن؟

# فقالوا: عشر سنوات.
~~- من أين أتى؟

# فقالوا: لا نعرف، فهو لا يخبر من أين أتى وما هي قصته.

# فقال رجل آخر: إنه رجل عظيم أوقعه الدهر في حبائل الشقاء وهو منذ دخل هذا الليمان اتخذ
~~ميلون رفيقا له فلا يكلم غيره.

# ولم يلبث هؤلاء الجماعة أن رفعوا أبصارهم وإذا برجل مقبل عليهم وهو يدخن سيكارة رغما عن
~~مشي القوانين، ويمشي مشية المتنزه المطمئن فتأملون فإذا به الكوكوديس فبادءوه بالتحية، فردها
~~بصوت يدل على السرور والاطمئنان، فسأله أحدهم قائلا: يقولون إنك كنت مريضا فدخلت المستشفى من
~~أجل ذلك.
~~- نعم إنني مريض، وقد دخلت المستشفى في صباح هذا اليوم.

# فقال المجرم: ولكن يقولون أيضا إن الطبيب لم يجد بك علة.
~~- كلا فذلك غير صادق فإن الطبيب من أصدقائي وقد أمر لي بالراحة والتنزه في الصباح شفاء
~~لعلتي.

# ثم قال متهكما: ولنفرض أن مرضي خداع وحيلة لأستريح من عمل الليمان فلم يبق لي فيه غير أربع
~~سنوات أجتهد بأن أقصر أيام بلائها بالحيلة والخداع بادعاء الأمراض.

# فقال أحدهم: هنيئا لك فإن مدتك قد قصرت وأنت مستريح كأنك لست في ليمان فليت حظي
~~كحظك.

# فقال الكوكوديس: ولماذا لا تدبر واسطة يمكنك من الفرار فتنجو من عذابك الطويل؟
~~- وكيف أنجو وأنا قد فررت من هذا الليمان خمس مرات وكنت في كل مرة أضبط وأرجع إليه، وليس
~~ذلك إلا من قلة دهائي فلا أجد واسطة تمكنني من الاختفاء عن الحكومة، ولكن الفقر هو بلائي الوحيد
~~فلست ابن غني لأتزيا بأزياء كثيرة تخفيني عن الحكومة ولم أضبط في المرة الأخيرة إلا بسبب سرقة
~~رغيف من الخبز مدت الحاجة إليه يدي فضبطت وعرفت وأرجعت إلى هذا الليمان.

# فقال الكوكوديس: وما هي المهنة التي كنت تتعاطاها، قبل دخول الليمان؟
~~- كنت قبل ذلك حوذيا. ms0828
~~- إذن أبشرك بالخير، فعندما تمضي الأربع سنوات أخرج من هذا السجن وأنت تخرج منه فرارا،
~~فأجعلك عندي سائقا فلا يعرفك أحد من رجال الحكومة.
~~- متى مضت أربعة أعوام نفكر في ذلك ونعقد الرأي عليه، أما الآن فارو لنا خبرا من الأخبار
~~التي تسلي همومنا.
~~- ماذا تريدون أن أخبركم؟ وأي خبر يسركم؟

# فقال شقي باريسي: نريد قصة محزنة.

# فقال آخر: أو قصة سارة، وأنت أدرى بما عندك من الأخبار التي تسر مثلنا.
~~- إذن أخبركم قصة تطيب لكم خطرت لي الآن. فاسمعوا: إنني أولا كنت مع نيشات.

# فقالوا: ومن هي نيشات؟
~~- هي المرأة التي وقعت من أجلها في شرك هذه المصيبة.

# فقالوا: قد عرفناها فهي المرأة الجميلة التي في فندق فرنسا.
~~- نعم. وهي تهيم بي دائما ويحق لي أن أتزوجها.

# فقال الشقي الباريسي: ما بال الكوكوديس يروي لنا قصة نحن نود منه رواية غيرها.

# فقال آخر: وقصة من تريد أن يرويها الكوكوديس؟
~~- روكامبول.

# فقال الآخران: هذا الاسم اسم لص شهير.

# وبينما كان هذا الحديث جاريا بين هؤلاء الجماعة كان ميلون رفيق 117 لا يزال يلاعب نفسه
~~بالورق و117 غائص في نومه وهو يتوسد الأرض بجانب ميلون. فلما أفاق من رقاده نظر فرأى ميلون لا
~~يزال بجانبه فقال له: ما بالك لا تزال جالسا ألم تعد تريد سماع أخبار الكوكوديس؟

# قال ميلون: إن كنت تذهب معي لسماعها فأنا أهبك في هذا المساء قسمتي من العشاء.
~~- فلنذهب ونسمعها معا فإنها تسرنا كلينا.

# ونهض من مكانه فنهض ميلون وطوقا وسطهما بسلاسل الحديد التي يقيدان بها ومشيا إلى ظل المركب،
~~فانضما إلى تلك الجماعة. وكان الكوكوديس يقول حينئذ: نعم إن قصة روكامبول مما ترتاح إليه عقولكم
~~وتعجب به قلوبكم ولا سيما أنه يوجد منها فصل رابع يقع أعظم موقع من إعجابكم.

# فقال 117 وقد لاحت عليه هيئة المتلهف إلى سماع هذه القصة: إذن ارو لنا هذه القصة التي
~~نعجب بها.

# 2

# فابتدأ الكوكوديس بالكلام، فقال: تنقسم قصة روكامبول إلى خمسة فصول يتقدمها فاتحة، وهذه
~~الفاتحة جرت ms0829 قبل ابتداء روكامبول بتمثيل الأدوار الخمسة بثلاث سنوات في بيت رجل عجوز ساذج يدعى
~~المركيز دي شمري.

# فهذا المركيز كان مثريا عظيما وكان له ولد ولكنه كان مفقودا، وقد قضى المركيز زمنا
~~طويلا يظن أن هذا الولد ليس ولده.

# وقد باع المركيز جميع أملاكه ولم يرد أن يورث ولده شيئا، ولكنه لما كان قد حان أجله ولم
~~يبق له غير ساعات على فراش الموت إذ ورد إليه كتاب من صديق قديم يدعى الدوق دي
~~سالاندريرا.

# ويظهر أن المركيز دي شمري كان يعتقد في نفسه أن الدوق دي سالاندريرا كان في قديم الزمان
~~عاشقا لامرأته.

# فلما وصل له منه هذا الكتاب وهو على فراش الموت وجده يتضمن طلب الدوق إلى المركيز أن يتزوج
~~ابنته أرمين لابن المركيز وهو الابن المفقود والذي يريد المركيز حرمانه من إرثه.

# فزال حينئذ من نفس المركيز ما كان يتوهم من أن هذا الابن ليس ابنا حقيقيا له وطلب في
~~الحال مسجلا ليوصي له بإرثه وليسلم هذا المسجل ثروته وأوراقه بعد أن يتعهد له بأنه يبحث عن
~~ولده المفقود حتى يجده فيسلمه هذه الثروة التي لا تقل عن عشرة ملايين.

# وقد كان يوجد في باريس، في ذلك العهد، جمعية سرية مؤلفة من جملة لصوص، ينهبون ويقتلون
~~ويرتكبون الفظائع الخفية عن أبصار الحكومة. ولم يكن يحدث في مكان جريمة هائلة إلا كان مصدرها
~~هذه الجمعية السرية.

# وكان البوليس يجتهد في استظهار أسرار الجرائم الكثيرة. فلم يقف على أثر لهذه الجمعية
~~الجهنمية، ولا سيما رئيسها أندريا، فلم يكن يعلم له سر أو يعرف له أثر.

# فلما ذكر الكوكوديس اسم أندريا قال أحدهم متعجبا: ومن هو أندريا فقد ناجتني نفسي بأنني كنت
~~أعرفه؟

# فقال الكوكوديس: إن كنتم تسألونني مثل هذا السؤال في كل جملة، فهيهات أن تنتهي القصة التي
~~أرويها لكم. فما بالكم تضيعون الوقت بالأسئلة!

# فقالوا: كلنا نسمع ولم نعد نسأل فارو لنا.
~~- إذن لنرجع إلى المركيز دي شمري. فقد دعي إليه مسجل فلما دخل إليه أوعز إلى الخادمة، ms0830 وهي
~~امرأة عجوز، أن تخرج من الغرفة فخرجت وبقي فيها مع المركيز والخادم، وكان هذا الخادم يعرف
~~بفلانتين عند المركيز وبفانتير عند المسجل.

# فقال الجماعة متعجبين: وكيف ذلك أيدعى هذا الخادم باسمين؟
~~- نعم. ولا عجب من ذلك، وهذا المسجل ما هو إلا أندريا رئيس الجمعية السرية.

# فصاح هؤلاء الأشقياء صيحة استحسان.

# فقال الكوكوديس: وفلانتين هو أحد أعضاء الجمعية السرية أيضا. أما المركيز دي شمري فقد قص
~~قصته بتمامها على المسجل الكاذب وفتح له صندوق أوراقه وأراه أمواله. وبعد ذلك رجع المركيز إلى
~~فراشه فأعانه فانتير على التوسد، وبينما المركيز يتوسد إذ قبض فانتير على المفتاح المعلق بعنقه
~~ففكه من سلسلته وترك المركيز ينام.

# وعندئذ جعل أندريا وفلانتير يهتمان بشغلهما في هذه الفرصة المغتنمة، ففتحا الصندوق وجعلا
~~يخرجان ما فيه إلا أن الضجيج طرق أذني المركيز فانتبه إليهما وأجهد قوته في القيام وهو يصيح
~~بهما.

# فصاح الجماعة: يا لتعاسة المركيز.

# فواصل الكوكوديس حديثه فقال: أما هما فانقضا عليه بعد إطفاء النور واشتغلا في قضاء أمره.
~~وكان البيت خاليا والظلام منسدلا، إلا أنهما ما لبثا أن سمعا ضجيجا شديدا على نافذة الغرفة،
~~وقد تكسر خشب النافذة ودخل إلى مسرح الفظاعة شاب يحتدم غضبا، فأخرج من جيبه عودا من الكبريت
~~وأشعله فأضاء الغرفة فنظر الصندوق مفتوحا وقد خلا مما كان فيه، ولم يبق له قسمة من المال الذي
~~إنما دخل الغرفة لأجله.

# وكان أندريا قد انتهى من خنق المركيز، فلما رأى الشاب واقفا أمام الصندوق انقض عليه وألقاه
~~على الأرض واستل خنجره يريد قتله فصاح به: مهلا فأنا روكامبول، فكف أندريا يده.

# ولما انتهى الكوكوديس إلى هذا الكلام نظر ميلون إلى 117 قائلا: كيف ترى هذه القصة؟

# فابتسم هذا اللص الكبير ببرود وقال: أراها قصة جميلة. ثم تولاه السكوت ولم ينطق
~~شيئا.

# فرجع الكوكوديس إلى تتمة حديثه فقال: قد تمت الفاتحة فابتدئ الآن بأول فصل من الخمسة. فقد
~~كان في بلدة بلفيل مصور يدعى أرمان وكان يعلم فن التصوير لفتاة شريفة تدعى أرمين ms0831 دي سالاندريرا
~~وهي ابنة الدوق الإسباني الذي تقدم ذكره في الفاتحة.

# وكان لهذا المصور صديق محام، ولهذا المحام فتاة حبيبة تدعى الفيروزة كانت له في كل وقت
~~شغلا شاغلا، فكان المصور كلما ذهب لتعليم تلميذته يمر في طريقه على صديقه المحامي ويتحدث معه
~~بأحاديث الغرام، ولم يكن يخطر على قلبيهما حب باكارا، وهي امرأة جميلة كانوا يرونها في الملاعب
~~والملاهي.

# ثم إنه كان يوجد في هذه البلدة أيضا مدام فيبار وابنة أختها سريز، ومدام فيبار هي امرأة
~~عجوز كانت دائما ذات غم وهم؛ لأنها كان لها ولد يدعى جوزيف صار لصا كبيرا باسم
~~روكامبول.

# ولكن مدام فيبار وإن كانت على هذه الحالة من الغموم، فإن ابنة أختها سريز كانت على جانب
~~عظيم من المسرة والحبور؛ لأنها كانت تنتظر الزواج بشاب جميل يدعى جان وكان لديها مهر يبلغ
~~ستمائة فرنك.

# وبينما كان أرمان يتحدث مع صديقه المحامي إذ دخل إنكليزي يدعى السير فيليام وهو يقصد أرمان
~~ليطلعه على كنه أمر عظيم.

# وكان أرمان يجهل اسمه الحقيقي وولادته، وكان عندئذ يريد الذهاب لتعليم تلميذته فلم يتمكن
~~السير فيليام من محادثته مليا، فلما ذهب أرمان لقضاء واجبه تنهد الإنكليزي وقال إنه لا يعرف
~~شيئا.

# فقال الشقي الباريسي: لقد فهمت كل شيء فإن أرمان هو ابن المركيز دي شمري المفقود.

# فقال الكوكوديس: هو ذلك.

# وقال الباريسي: وقد فهمت أن السير فيليام هو أندريا، رئيس الجمعية السرية.

# فقال الكوكوديس بلهجة الغضب: إن كنت فهمت كل شيء فلا حاجة إلي، ارو هذه القصة بدلا
~~مني.

# فغضب الجماعة وأمروا الباريسي بالصمت ورجوا من الكوكوديس تتمة القصة فقال: وبعد ذهاب أرمان
~~لتعليم الفتاة، وذهاب المحامي لقضاء دعاويه، لم يكن بد للإنكليزي من الذهاب أيضا، ولكن سمع
~~عندئذ وطأ أقدام ثم ظهرت باكارا وهي آتية لمشاهدة أرمان الذي تحبه وإن يكن لا يبالي بها؟

# أما باكارا فساءها بأنها لم تر أرمان، فأودعت له كلمة عند أحد أهل ذلك البيت وذهبت لحضور
~~السباق في فنسان يصحبها السير فيليام.

# أما خطيب ms0832 سيريز فذهب ليشتري لها قفازا، وفي ساعة غيابه أتى المحامي إلى مدام فيبار فأنذرها
~~أن ابنها روكامبول قد ارتكب سرقة عظيمة ولا ينجو من العذاب إلا إذا نقدت هذا المحامي ستمائة
~~فرنك كي يخلصه من شر السجن.

# فلما رجع جان إلى سريز وجدها كئيبة فقالت له: لم نعد نقدر على الزواج فقد نقدت المحامي مهري
~~البالغ ستمائة فرنك ليخلص ابن خالتي من السجن ولم يعد لي مهر.

# فاستغرق جان في البكاء، ثم أخرج من جيبه كتابين أحدهما من روكامبول إلى أمه مدام فيبار
~~يخبرها بأنه مسافر إلى الهند ليتعاطى فيها تجارة تصيره غنيا، والآخر إلى أرمان يتضمن أنه إذا
~~سافر إلى مرسيليا يجد فيها صديقا من عائلته يدعى الدكتور جوردون وهو ينبئه عن اسمه الأصلي
~~ويهديه إلى استلام ثروته.

# فلما وصل هذا الكتاب إلى يد أرمان سر سرورا عظيما، بيد أن مدام فيبار أحزنها كتابها
~~حزنا شديدا على فراق ولدها.

# وعند هذا الكلام سمعوا جرس الليمان يقرع دلالة على انتهاء وقت الراحة وحلول وقت
~~الشقاء.

# فقام الأشقياء من مواضعهم ومشوا يجرون سلاسل الحديد وهي تقرع بعضها فترن رنين
~~الأجراس.

# أما الكوكوديس فقال لهم: هذا الفصل الأول أتممناه، وموعد الثاني غدا إن أردتم، وأنا الآن
~~أرجع إلى المستشفى. فسار إلى الراحة وساروا إلى الشقاء.

# 3

# مضى النهار فاستراح الأشقياء من عناء الأشغال المضنكة وقد حان وقت النوم، فدخلوا مكان
~~المنامة وهناك التحفوا الأغطية التي هي من الأعشاب اليابسة وافترشوا الأعشاب في جوانب الليمان
~~المظلمة.

# ثم أمرهم الحرس بالنوم فشملتهم السكينة، إلا أن بعضهم كانوا متى رأوا الحارس قد بعد عنهم
~~يبتدئون بالمناجاة والكلام بصوت منخفض لا يسمعه إلا المتخاطبان.

# وكان ميلون ينام بجانب رفيقه 117، فكان يراه في تلك الليلة على غير ما تعود أن يراه في سائر
~~الليالي الماضية؛ لأنه كان قبل هذه الليلة لا يحين وقت النوم إلا وعيناه تكادان تغمضان، فلا
~~يلقي رأسه على وسادته حتى يستغرق في النوم ولا يستفيق حتى الصباح. وكذلك وقت الراحة المباحة عند
~~الظهيرة، ms0833 فبينما يكون الرفاق يتبادلون الأحاديث، التي هي شكوى قلوبهم، يكون 117 مستغرقا في
~~نومه وهو متوسد الأرض لا يهمه غير النوم.

# وكان ميلون يرى في نفسه أن لرفيقه 117 سيادة عليه، فكان يحترمه كثيرا، ولما رآه في هذه
~~الليلة قلقا خلافا لعادته سأله قائلا: ما بالك أيها الرفيق أأنت مريض هذه الليلة؟
~~- لا لست مريضا ولكني منشغل الفكر.
~~- وبماذا؟
~~- بما يخبره الكوكوديس.
~~- وأنا أيضا قلق في هذه الليلة لأني أفتكر بهذه القصة وأنا متأكد أنها صحيحة وأن روكامبول
~~وجد حقيقة.
~~- أتؤكد ذلك؟
~~- نعم، فقد كنت في باريس أيام اشتهرت هذه الجمعية السرية وكانت حديث الناس في كل
~~مكان.

# فقال 117 متنهدا: نعم ذلك صحيح.

# فأتم ميلون حديثه بصوت منخفض وقد أدنى فمه من أذن رفيقه: إن كنت تريد فإننا نتحدث
~~مليا.
~~- قل ما تشاء.
~~- إنني أيها الرفيق أعد نفسي من ذوي البلاهة لأنني لا دربة لي، فأنا قوي الجسم متين
~~الساعد، ولكنني مع شدة هذه القوى أرى الولد الصغير يفتك بي بدهائه، ولا تجديني القوة شيئا
~~لأنني ساذج أبله، ولولا سذاجتي لما كنت أرسلت إلى هذا الليمان.
~~- ومن هم الذين أرسلوك إليه؟
~~- قلت لك إنني كنت دائما ساذجا في جميع الأمور، وكان يجب علي أن أكون مترويا متبصرا في
~~العواقب، ولو كنت كذلك لما تمكنوا من سلب الأولاد ولكن ربما تضجر من هذه القصة.
~~- كلا، فإنني لا أمل منها فاروها لي. ولكن قل لي قبلا ما هي المهنة التي كنت
~~تحترفها؟
~~- كنت خادما.
~~- وبماذا اتهمت حتى أدخلت الليمان؟
~~- بسرقة جواهر.
~~- ولماذا؟
~~- لأني أصررت على أن لا أقر أين يوجد مال الأولاد.
~~- وأي أولاد؟
~~- أولاد السيدة التي خدمتها.
~~- إذن هم الذين أدخلوك الليمان؟

# فتنهد ميلون وقال: لا فليس هم، ولست أعني بالأولاد غير فتاتين في مقتبل العمر وهما توأمان
~~ولهما اليوم من العمر عشر سنوات، ولا شك أن الشقاء ستحسهما يده القاسية.

# وهنا سكت ميلون عن الكلام، فنظر إليه 117 فرآه على النور الضعيف الذي لا يزال ينبعث من
~~القناديل إلى ms0834 تلك الغرفة، يمسح على خديه دموعا سخينة.

# فقال له: أتمم القصة.

# فقال ميلون: وقد ظهر لي أن والدة هاتين الفتاتين تزوجت دون رضى عائلتها في وطنها لأنها لم
~~تكن فرنسية، ولها أخوان شقيقان قد حاولا مرارا كثيرة أن يحرماها ابنتيها.

# وقد مات زوجها منذ سنين طويلة ولم يكن لها أحد تستعين به على أمر سواي، ولكني كنت كما قلت
~~ساذجا قليل الدربة وكانت هي لا تزال في ريعان العمر وهي جميلة للغاية.

# وكانت تقول دائما عندما تنظر إلى ابنتيها وهما تتدرجان في النشأة، لا بد متى بلغتا الخامسة
~~عشرة من عمرهما أن أزوجهما كي يكون لكل منهما من يصونها ويقوم بمعيشتها.

# وكان لهذه السيدة ثروة عظيمة وهي تسكن في فندق قديم في سان جرمان، فكانت في كل ليلة تقفل
~~الأبواب بكل دقة خوفا من حادث يطرأ وتقول لي دائما: إنني أخاف كل الخوف من إخوتي.

# وقد اتفق أن الابنتين كانتا ذات مساء تلعبان في الحديقة فسمعتا طلق مسدس ودوي رصاصة فيها
~~فارتعبتا، ولكن لحسن الحظ لم تصبهما الرصاصة التي كانت مصوبة إلى إحداهما.

# فنبهنا البوليس واجتهد في معرفة الجاني إلا أنه لم يعرف له أثرا، واتفق مرة أخرى أن
~~إحداهما أصيبت فجأة بعد تناول الطعام بألم الأحشاء والقيء، فدعونا الطبيب في الحال فحقق أن ذلك
~~ناتج عن تسميم الطعام.

# فعرفت هذه الأم المسكينة أنهم كانوا يريدون قتل ابنتيها بالسم، وعند ذلك أبعدتهما عن المنزل
~~فأخذناهما سرا في ذات ليلة إلى أحد الأديرة، فدخلتا هذا الدير باسمين غير اسميهما الأصليين؛
~~لأن والدتهما أرادت أن تخفي حقيقة أمرهما.

# وقد قالت لي وقت رجوعنا: إنني أعلم أنك رجل صالح وأرى أنني جديرة بالاتكال عليك وأنت تعلم
~~أن أخوي يريدان قتل ابنتي وهما سيقتلاني لا شك عاجلا أو آجلا؛ ولذلك يجب أن أنظر في مستقبل
~~ابنتي كي لا يمسهما الشقاء بعدي. قال ميلون: فكنت أصغي إليها ودمعي يهمي من شدة الإشفاق، ثم
~~سلمتني محفظة من حديد وهي تقول لي: هذه نصف ثروتي فإن في ms0835 هذه المحفظة ما يبلغ ريعه خمسة عشر ألف
~~فرنك من ذهب وأوراق مالية فأخفها حيث لا يدري بها أحد، وهي مهر ابنتي الذي أعهد إليك به إذا
~~أصبت بما أوجس خيفة منه.

# فقال 117: هل خبأت المال؟
~~- نعم قد خبأته ولا يعلم غيري أين يوجد مكانه الخفي.

# فتنهد 117 وأطرق وهو يفتكر.

# أما ميلون فقد أتم كلامه فقال: كأن هذه السيدة المسكينة كانت تتكلم عن موتها وهي واثقة من
~~أن أخويها سيميتانها إذ لم يمض بضعة أيام على ذلك العهد حتى ماتت مسممة.

# فهب أخواها لوراثتها وكانت ابنتاها قد ولدتا في بلد غريبة ولم يكن بين يدي أوراق تثبت أنهما
~~الوارثتان الشرعيتان.

# ثم إنني كنت أخاف إن جاهرت بهما أن يعرفا بمكانهما ويحتالا بقتلهما، فاستولى الأخوان على
~~ورثة هذه السيدة وكانا يظنان أنهما يجدان ثروة طائلة.

# فلما خاب ظنهما جعلا يستخبراني وقد قال لي يوما أحدهما: إننا نعلم أنك خبأت كمية عظيمة من
~~مال أختنا فأتنا به ونحن نهبك قسمتك.

# فأنكرت ذلك ولم أقر به، وبعد ثمانية أيام بينما كنت نائما عند منتصف الليل طرق باب غرفتي
~~اثنان من رجال البوليس وقبضا علي بدعوى أنني سرقت جواهر السيدة المذكورة.

# وكان الأخوان المذكوران قد وضعا في محفظة تخصني بعض الحلي كالأساور والخواتم الثمينة، فلما
~~فتحها الشرطيان وجدا فيها هذه الحلي المذكورة وثبتت علي السرقة، وقد دافعت عن نفسي كثيرا فلم
~~أنجح وحكم علي بالليمان مدة عشر سنوات.

# فقال 117: فهل لا تدري شيئا من أخبار تينك الفتاتين؟
~~- كلا، ولكن أظن أن هذين الشقيين لم يعلما مقرهما.
~~- والمال الذي خبأته ؟
~~- ما زلت أعرف موضعه.
~~- لا يبعد أن يكونا قد اكتشفاه وأخذا هذه الغنيمة.
~~- كلا، فذلك من المحال.
~~- ألست تحاول الفرار من هذا الليمان؟
~~- قد فررت مرتين فكنت أضبط وأرجع إليه.

# فتبسم 117 وقرب رأسه من رفيقه ميلون وقال له بصوت منخفض جدا: إن كنت تريد الفرار فأنا أجد
~~لك واسطة سهلة.

# فأجابه ميلون: وأنت؟
~~- وأنا أيضا أهرب معك فهل لا تصدق أني أقدر على ms0836 الفرار بأسهل طريقة؟
~~- لقد صدقت الآن.
~~- وبعد الفرار نضرب في طول الأرض وعرضها فلا يعرف لنا أثر.

# وعند ذلك أمال وجهه عن ميلون واستغرق الاثنان في النوم.

# 4

# لما كان اليوم التالي في وقت الظهيرة اجتمع الأشقياء كعادتهم في ظل ذلك المركب القديم وكان
~~الكوكوديس غائبا فلم يحضر إليهم ولم يكونوا يتذمرون من هذا الشقي، وإن كانوا يرونه ممتازا
~~عنهم من جهة المعاملة لأنه كان كأنه حر يغيب ويحضر متى شاء.

# وكان حرس الليمان يعاملونه معاملة حسنة ويلبون طلبه في كل شيء وذلك لأنه كان من الأغنياء
~~وكان أهله يرسلون إليه مبلغا من المال في كل شهر فيكون للحرس النصيب الأكبر منه.

# وكان الكوكوديس ينقد كل من رفاقه الأشقياء ليشتري به خمرا فكان الجميع يحترمونه ويفرحون به
~~ولم يكن يعرفونه إلا باسم الكوكوديس وكان كل منهم يجهل اسمه الحقيقي.

# وقد كان بينهم ميلون و117 فلما لم يحضر الكوكوديس جعلوا يتحدثون فقال أحدهم: إنه سعيد الحظ
~~وأما نحن فإن الشقاء لا يفارقنا ساعة في هذا الليمان الذي هو جهنم الأرض، وإنني أنا أكثركم شقاء
~~وتعاسة وقد بلغ من تعاستي أنني عندما دخلت هذا الليمان جيء بي إليه مقيدا بالسلاسل وأنتم جيء
~~بكم إليه على المركبات.

# فقال أحدهم: وأنا مثلك في الشقاء وقد دخلت مكبلا بالقيود وكان دخولي إليه على عهد
~~تياري.

# فقال آخر: ومن هو تياري؟
~~- هو مأمور الليمان القديم وكان يحسن معاملتنا جدا فكنا نوده كثيرا.

# فقال العجوز أقدمهم عهدا في الليمان: إنك دخلت مثلي في هذا المكان مقيدا في ذلك العهد
~~ولكنك لم تسم بالنار وأما أنا فإنهم يوم وسموني كنت كأنني أذوق الموت الزؤام.

# ثم جعل هذا العجوز يسرح أبصاره في الجماعة الذين حوله وقال وهو يتنهد تنهد اليأس: إنني
~~أراكم تحزنون إن لم يحضر إليكم هذا الشاب الذي تسمونه الكوكوديس، فأني أروي لكم قصتي فإذا
~~وجدتموها أغرب من حكاياته اغتنيتم بي عنه، فلما سمعوا هذا الكلام قالوا: إذن ارو لنا قصتك
~~فإننا مصغون إليها.

# فقال العجوز: إن ms0837 لي من العمر تسعا وستين سنة قضيت منها أربعة وثلاثين عاما في الليمان،
~~وأنا منذ هذه المدة الطويلة شقي النفس ميت الآمال، حتى كأنني جسم بلا روح.

# أتعلمون ماذا كنت في حياتي؟ فإنني كنت من أصحاب البنوكة وذا ثروة طائلة ومن عائلة شريفة،
~~وقد تزوجت بامرأة نبيلة كنت من فرط محبتي لها كأنني أعبدها عبادة، وقد قضيت معها عدة سنين وأنا
~~كأنني في النعيم، إلا أن تلك السنين كانت كأنها حلما لم يبق له في اليقظة أثر، وقد عقبتها
~~سنوات الشقاء التي ما زالت تتوالى علي حتى اليوم، وقد كان مفتاح باب شقائي المقامرة الوخيمة،
~~ولولاها لم أدخل هذا الليمان؛ فإن المقامر يبدأ بخسارة ماله وبعد هذا يخسر جميع ما له من
~~الممتلكات، ومتى رأى يده فارغة من كل شيء يرجع إلى زوجته فيسرق ما تمتلك عليه ثم إلى أصدقائه،
~~حتى إلى والديه فإنه يسرق مالهما ويضيعه في سبيل المقامرة.

# وقد جرى لي كل ذلك حتى إنني لم أدع لامرأتي شيئا تمتلكه، حتى إني بعت أثوابها في سوق
~~المقامرة.

# ولما خلت يدي يوما من كل شيء ولم أر شيئا أحصل عليه من الأقارب والأصدقاء عمدت إلى تزوير
~~ونجحت به بواسطة بعض أصدقائي، وبعد ذلك صرت أزيف النقود وأقلد أوراق البنوكة، ولم تكن امرأتي
~~تعلم من هذا السر شيئا ولم تكن تدري إلا خرابنا.

# وقد تركت امرأتي وانفردت في ضواحي باريس عند جدة طاعنة في السن، فكانت امرأتي تظن أنني في
~~البلاد الأميركية أسعى وراء الثروة، فكانت تصلي دائما لأجل نجاحي. وبما أنه لا بد لكل ذنب من
~~العقاب فقد ظهر سري للحكومة وقبض علي، فأقررت بكل شيء، وكان القانون في تلك الأيام يقضي بإعدام
~~كل مزيف، ولكن العفو الملوكي خفف عقابي فأبدل الإعدام بالأشغال الشاقة المؤبدة.

# جرى كل ذلك ولا تعلم امرأتي شيئا من أمري، وكان قد حان وقت أصبحت فيه على وشك أن تضع لي
~~ابنا يدخل الحياة من باب الشقاء.

# وهنا سكت الشقي هنيهة كأن ذكرى بلاياه قد ms0838 أعيته من الكلام، وبقي سائر الأشقاء على أتم
~~الإصغاء كأن كلا منهم يتأمل بلاياه في الأيام السالفة.

# ثم عاد العجوز إلى الكلام فقال متنهدا: إنكم لم ترو السمة التي وسموني بها ولا تعلمون كيف
~~يتم أمرها، فإنهم يعدون آلة الرسم ويأتون بالذي يراد سمته ويعلقونه بحبل يتدلى من أعلاها
~~ويطوقون رأسه بطوق من حديد بحيث لا يستطيع الدوران، وتكون عيناه موجهتان إلى جهة الجموع
~~الغفيرة. وبعد ذلك يأتي الجلاد ويضرم النار تحت هذا الشقي التعس حتى يكاد يشوي جسمه.

# أما أنا فقد كنت عند ذلك أنظر إلى الجموع الشاخصة إلي بعين الوقاحة كأنني لا أبالي، وإذ ذاك
~~سمعتهم ينادونني: يا صاحب البنك ورب الثروة، استهزاء بي.

# ولكنني لم أكن أتأثر من ذلك بقدر ما كنت أتأثر من ذكر امرأتي المسكينة، فقد كانت في تلك
~~الساعة تظنني حرا أجمع المال، وترجو أن تراني في الأيام القريبة.

# وعندما تشتد النيران يرخي الجلاد حبل الشقي فيسقط بالقرب منه ويأخذ الجلاد حينئذ حديدة
~~محمية في النار ويسم بها الشقي في كتفه.

# وبينما كنت في قبضة الجلاد وهو يسمني هذه السمة القاتلة كنت كأنني لا أشعر لم ولا أكوى
~~بنار، وما ذلك إلا لأن أميالي وعواطفي كانت جميعها متجهة إلى جهة الحضور، وقد صحت صيحة شديدة
~~ارتجت لها تلك الساحة وقلت للجلاد بصوت قاس جدا: اكوني حتى الموت. وقد رغبت في الموت من نفسي
~~عندما وقعت أبصاري على امرأة تصيح صياح اليأس وهي على مقربة من هذه الآلة الشنيعة، وما هي إلا
~~امرأتي التعيسة، وقد آلمني منظرها فوق آلام النار.

# قال العجوز هذا وجعلت الدموع تنهمر من عينيه كالمطر وساد السكون هنيهة بين الجماعة.

# ثم عاد العجوز إلى الحديث فقال: ليس هذه بحكايتي كلها فاسمعوا البقية، وجعل يمسح الدمع عن
~~خديه ثم قال:

# 5

# عرفتم ما تقدم من أمر الوسم فاسمعوا ما جرى بعد ذلك فإن الشقي بعد وسمه يأتون بطوق من حديد
~~ويطوقون به عنقه ويعلقون بهذا الطوق سلاسل الحديد الطويلة التي تثقل كاهله ms0839 وتضنك جسمه، ثم تفتح
~~أبواب الخروج من هذه الحفلة السيئة ويأخذ الجميع في الخروج وتعزف الموسيقى بألحان الحزن وقت
~~خروج المذنب كأنها تندب حظه وأيام عمره، وبالحقيقة إن ما يفعل به الجلاد لا يؤثر عليه كما تؤثر
~~رؤيته لتلك الجموع الغفيرة المحتشدة من أغنياء وفقراء ونساء وصبيان، ويكونون كلهم عيونا تنظر
~~إلى هذا المذنب من كل جانب وأيدي تشير إليه وألسنة تذمه بكل كلمة فتشق جدا رؤيتهم حوله على
~~هذه الشاكلة التي تريعه.

# ولما خرجوا بي من تلك الحفلة حيث وسموني تلك الوسمة المشئومة، رأيت شرذمة من الجنود تنتظر
~~خروجي على الباب لتذهب بي إلى الليمان، فسار بي هؤلاء الجنود، ولكن ليس على طريق برست، بل على
~~طريق طولون، فممرنا فونتنابلو على بلدة شوزي لاروا، وفي البلدة التي دفنت فيها امرأتي التعيسة،
~~وقد كان ذلك بفصل الصيف في شهر أغسطس.

# ولما وصل بي الجنود إلى هذه البلدة كانت الساعة السادسة من الصباح، فلم نكد نسير فيها
~~قليلا حتى رأينا أهلها يحتفلون بجنازة وهم يسيرون إلى المدافن، وكانت هذه المدافن قريبة من
~~مكاننا، وكان الجمع يحمل نعشين كان أحدهما نعش شخص كبير والآخر نعش طفل صغير.

# وكانت وراء النعشين عجوز قد اشتد صياحها وعلا بكاؤها، فتأملتها وإذا بها جدتي التي تركت لها
~~امرأتي، ففهمت كل شيء وعلمت أنني ذاهب إلى الليمان بينما امرأتي وولدي ذاهبان إلى القبور، وقد
~~بلغ من تحسري أن عيني لم تكن قد نظرت هذا الولد. وهنا جعل العجوز يبكي بكاء مرا ولبث الجماعة
~~ساكتين.

# وبعد هنيهة تقدم الجماعة إلى هذا العجوز لما رأوه قد استغرق في البكاء  وجعلوا يعزونه، وأخذ
~~أحدهم بيده ومشى به وهو يودع أذنه كلام التعزية والتسلية.

# وبعد خروجه من بينهم لبثوا هنيهة صامتين يفتكرون به، ثم قال الشقي الباريسي: حقا لقد أثرت
~~علينا هذه القصة ولو جاءنا الكوكوديس في هذا الوقت سرنا بقصته بعد هذا الحزن.

# فقال 117 موجها كلامه إلى الباريسي: وهل أنت تصدق قصة الكوكوديس؟
~~- هي كقصة مندرين وكرتوش، وبما أن ms0840 هذين كانا يوجدان فلا يبعد أن يكون روكامبول قد وجد
~~أيضا، وإن كانت قصته على غاية من الغرابة.

# فقال 117: إنني أحقق أن روكامبول قد وجد حقيقة وقد عرفته.
~~- وهل أنت تعرف قصته؟
~~- نعم، أعرفها ...

# وأضاف 117 إلى جوابه هذه الجملة: إنني لا أعلم قصته المزوقة التي يرويها الناس على المراسح،
~~ولكن أعلم قصته الحقيقية.

# فقال أحدهم: إذن يجب أن ترويها لنا.
~~- إنني أرويها لكم مرة ثانية.

# فقالوا: ولكن قصدنا الآن أن نعرف ما هو روكامبول.

# فقال 117: إن روكامبول ولد وربي في باريس، وهو كما قال لكم الكوكوديس قد تسنى له أن
~~يتزيا بزي المركيزية بعد رجوعه من الهند.

# فقالوا: وهل كان هذا المركيز الذي تقمص به روكامبول غنيا؟
~~- كان له ملايين كثيرة.

# فقالوا: وهل توصل إليها روكامبول كما توصل إلى المركيزية؟
~~- نعم، لمدة ثلاث سنوات.
~~- إذن هذا المركيز كان قد مات؟
~~- كلا فقد كان حيا.
~~- ألم يكن له أقارب أو أصدقاء؟
~~- كان له أم وأخت.
~~- وهذه الأم؟
~~- قد انخدعت بروكامبول وكانت تحسبه ولدها.
~~- وأخته؟

# عند هذا السؤال الأخير وقف 117 لا يريد الجواب، ثم قال: إن هذه الأخت كانت تحب روكامبول
~~كأخيها وهو كان يحبها كأخته.
~~- أكان بينهما غرام؟
~~- كلا فقد قلت لكم إن المحبة كانت بينهما أخوية كأنهما كانا أخوين حقيقة. ثم امتقع لونه
~~فحار الجماعة من نظرهم إليه فقالوا له: وماذا يؤثر عليك هذا الكلام حتى تبدي هذا الانزعاج
~~منه؟

# وقال ميلون: نريد أن نعلم هذا.

# فأجاب 117: ليس لي طاقة الآن على الكلام.

# فقال أحدهم: نريد أن نعلم فقط هل روكامبول لا يزال حيا أم لا؟
~~- إنني لا أعلم ذلك.

# ثم نظر إلى ميلون نظرة خفية كأنه يقول له فيها لنذهب معا فقد ضجرت من هؤلاء
~~الجماعة.

# فقام ميلون وقد فهم مراده وقال له: أنا ذاهب فلنذهب معا.

# فتركا الجماعة وسارا حتى إذا بعدا قال ميلون لل 117: إنك تخبرني قصة روكامبول أليس
~~كذلك؟
~~- نعم بعد حين قريب.

# ثم مشيا يتنزهان ذهابا وإيابا نحو ربع ساعة حتى رأيا من ms0841 نفسيهما دافعا يدفعهما إلى حلقة
~~الجماعة فانضما إليهم مرة ثانية.

# وكان يتولى الكلام بين الجماعة في ذلك الحين أقدمهم عهدا في السجن هذا العجوز الذي تقدم
~~ذكره، فكان يخبرهم قصته حينئذ قائلا: إنني كنت حوذيا في أول حياتي بين الرجال ولم أكن أحب من
~~الدنيا سوى اثنين من الحيوان وهما حصان وكلب، وقد مات الحصان فرثيته وبكيته زمنا طويلا وكذلك
~~الكلب ولكنني لم أبكه بدمع بل بدم، ولو أخبرتكم بقصته لنالت عندكم قبولا عظيما، فلا يخفى
~~عليكم أن لي في هذا السجن عشرين عاما وأنا منذ عشر سنوات منها أبيت منشرح الصدر خلافا للسنين
~~الأولى، وما ذلك إلا لأنني أتأمل أن يدي ستصل إلى الذي قتل كلبي فأقتله.

# فقال الجماعة: ومن هو الذي قتله؟

# فأجابهم: إنه أحد حرس السجن، وقد كان هنا في طولون غير أنهم شعروا بأنني أريد قتله فأرسلوه
~~إلى بريست.

# فقالوا: إن ليمان بريست قد أبطلوه فلا بد أن يعود يوما هذا الحارس إلى هنا.
~~- وهذا الذي أنتظره.

# فقال الباريسي: ارو لنا إذا أردت قصة هذا الكلب الذي كنت تحبه بهذا المقدار. وألح عليه
~~الجماعة في معرفة هذه القصة، فقال: إني كنت في بادئ الأمر حوذيا أي حوذي أريد أني كنت ألبس
~~لباسا رثا وأسوق عربة حقيرة ذات خيل ضعيفة، وكنت أنفق ما أكسبه على شرب الخمور فأسكر دائما،
~~وإذا بقي معي شيء من المال تأخذه امرأتي فيقع بيننا النفور والقتال بشأنه.

# وكان لي كلب جميل، فكنت أجد به سلوى لي وقت نفوري من زوجتي، ولولاه لكنت هلكت وحشة وجزعا،
~~وكان الكلب لطيف الشعور خفيف الحركة، يشعر بحبي له فيحبني أيضا حبا شديدا، ولم يكن يفارق
~~الإسطبل ساعة.

# وكانت زوجتي تنفر دائما من هذا الكلب وتضربه في أكثر الأحيان، فكنت كلما ضربته أمامي لا
~~أتمكن من كف يدي عنها فأضربها ضربا شديدا. وقد اتفق أن النفور اشتد بيننا ذات ليلة، فما كدت
~~أضربها بعض ضربات حتى سقطت على الأرض سقوط من لا روح فيه، فظننت أولا أنها ms0842 كانت سكرى، إذ كانت
~~تشرب نظيري، ولكنني بعد أن تأملتها جيدا وجدتها جثة بلا روح فيها.

# ولم يأت اليوم الثاني حتى قبضت الحكومة علي ووضعتني في السجن، ثم أخذت إلى محكمة الجنايات
~~للمحاكمة، فدافع عني أحد المحامين دفاعا شديدا أنجاني به من الإعدام، ولكنني لم أنج من
~~الليمان، فأرسلت إليه وها أنا ذا ما زلت فيه. ولما خرجت من المحكمة وكان الحرس يحيطون بي فلم
~~نكد نسير مسافة قليلة حتى نظرت وإذا بكلب يسرع إلي وهو كلبي الذي أهيم به.

# فجعل الحراس يطردونه عني وهو يعود إلي حتى خطر لأحدهم أن يمسكه، وكنا قد وصلنا إلى بينسيتر
~~فأدخلت إلى سجنها وبقي الكلب مع هذا الحارس فلم تكن عيني تحرم من نظره كل يوم، إلا أنني كنت
~~أخشى سفر هذا الحارس إلى مكان آخر فأحرم نظرة كلبي، وقد شعرت يوما بما كنت أخشاه فجعلت أبكي
~~بكاء مرا.

# فنظر إلي هذا الحارس وقال لي: أراك تخاف من الليمان خوفا شديدا يحملك على هذا البكاء.
~~فأجبته: ليس ذلك بل أنا أبكي مخافة فراق كلبي. فقال لي: إننا مسافرون إلى ليمان طولون فنأخذ هذا
~~الكلب معنا، وهناك ننظر في أمره.

# وفي ثاني الأيام سافروا بنا إلى طولون يتبعنا الكلب حتى وصلنا إليها، وهنا في الليمان لا
~~تدخل الكلاب، وكان هذا الحارس تياري المشهور بحسن المعاملة، فرجوت منه الاعتناء بالكلب فوضعه
~~عند جزار بالقرب من الليمان فجعل الجزار يعتني به.

# وكنت أراه في كل يوم يخرجون بنا للأشغال في موريلون أو في حصن أبو يرماك فيسرع إلي على
~~الطريق فأمتع نظري بمرآه.

# وكان الحارس يحسن معاملتي، فكان يسمح لي بأخذه معي إلى حيث نشتغل، وكان عند المساء يمشي
~~بجانبي حتى باب الليمان ويعود من نفسه إلى الجزار.

# وقد دمت على هذه الحال مدة سنتين كنت في خلالهما متمتعا بمرآه، ولم تكن يدي تصل إلى الخمر
~~لأشربه فأسكر وتضعف قوتي، فلذلك كنت دائما بصيرا ذا قوة شديدة أشتغل شغلا كثيرا وأطيع طاعة
~~عظيمة، فكان الحرس مسرورين ms0843 مني يعاملونني بالرفق والسماح.

# وقد أعجب أحد الحراس بهذا الكلب فأدخله إلى الليمان، وجعل يطعمه والكلب ينام ليله بيننا تحت
~~سرير الحارس، فكنت أراه دائما فتطيب به نفسي، إلا أن أحد رفاقي المسجونين تودد لي وقد جعله
~~الحرس رفيقا لي نشتغل معا ونجلس معا، فكان هذا الرفيق قليل الطاعة عديم التدرب كثير
~~الجهل.

# فبينما كان الحارس يوما يكلمنا أظهر رفيقي نفورا شديدا، فغضب الحارس ورفع عصاه يريد أن
~~يضربه.

# وكان الكلب ينظر إلى الحارس فظن أنه يريد أن يضربني أنا فنبح نباحا شديدا وهجم عليه وعضه،
~~ومن هذه الدقيقة استحال سروري غما وابتدأ زمان شقائي وأنذرني البلاء أنا والكلب معا، فإن هذا
~~الحارس جعل يضرب الكلب في كل ساعة ويعاملني معاملة قاسية في كل وقت.

# وقد أصبحنا ذات يوم فرأيت الكلب حزينا شديد الآلام لا يأكل شيئا، وإنما يشرب شربا كثيرا
~~كأنما كان في قلبه جمر يضطرم. إلا أنه في هذا اليوم أكل شيئا قليلا، ولكنه في غد ذلك اليوم لم
~~يذق الطعام مطلقا. وفي اليوم الثالث أصبح ميتا فكدت أموت عليه حسرة. وكنت أبكي بكاء شديدا
~~نادبا هذا الكلب العزيز، فجعل هذا الحارس الذي يدعى موسوليت يستشفي بي ويضحك ضحكا شديدا
~~يزيدني حسرة. وفي مساء ذلك اليوم جعل يخبر جميع المسجونين عن بكائي وأسفي شامتا بي أمامهم،
~~فاشتد غضبي وحنقي.

# وفي اليوم التالي خرجوا بنا للأشغال الشاقة، فعزمت كل العزم على قتله، فرفعت سلاسل الحديد
~~على عاتقي بينما نحن نسير في الطريق، واستنهضت همتي وهجمت هجوم المنتقم. غير أن الحرس، أسرعوا
~~إلى نجدته فلم أتمكن من نيل مرادي. وقد زيد عقابي على هذا الذنب الكبير ثلاث سنوات بالأشغال
~~الشاقة.

# ولما تحقق مأمور الليمان أنني موطن النفس على قتله أرسله إلى ليمان برست وقد علمت أنه فيها،
~~وما زلت أؤمل أن يعود يوما إلى هذا الليمان فلا ينجو من قبضتي.

# وقد بذلت قصارى جهدي ليرسلوني إلى ليمان برست فلم يقبل لي طلب، فما زلت هنا ملقيا كل
~~اتكالي على تقلبات ms0844 الظروف.

# وهنا انقطع عن الكلام لما رأى الجماعة نظروا رجلا مقبلا عليهم كانوا ينتظرونه بفارغ صبر
~~وهو الكوكوديس.

# فصاح ميلون مرحبا به وقال: إنك لا تتم وعدك بالحضور في الميعاد المعين إلينا.

# فقال الكوكوديس: لا بأس إذا تأخرت قليلا، فلا يفوتكم من قصة روكامبول شيء.
~~- لم نعد بحاجة إليك فقد عرفناها.
~~- ومن أخبركم بها؟
~~- أخبرونا عن شيء وسيخبرونا بجميع تفاصيلها.

# فتعجب الكوكوديس وقال: ومن هذا الذي يعرفها ليخبركم بها؟

# فأجاب 117: أنا الذي أعرفها!

# ووقف يدير في الكوكوديس لحاظا حائرة ثم قال له: إنني حتى اليوم لم أطلب إليك قضاء
~~أمر.

# فأجابه الكوكوديس: اطلب فما تريد؟

# فأشار إليه 117 وحاد به قليلا عن الجماعة وقال له: إنك أيها الصديق تذهب كل يوم إلى فندق
~~فرنسا، وترى تلك السيدة التي تنتظرك فيه. أليس كذلك؟
~~- نعم.
~~- وهي امرأة حسنة التدبير؟
~~- أظنها كذلك.
~~- إنني أريد أن أعهد إليها برسالة توصلها إلى باريس.
~~- أعطني إياها وأنا أوصلها إليها.
~~- كلا فلا يسلمها سواي وأنا أعطها إياها يدا بيد.

# فعجب الكوكوديس ودهش من كلامه وقال له: أين تراها أنت؟
~~- أراها في الفندق حيث تقيم.

# فزاد الكوكوديس عجبا وقال له: هل تستطيع الخروج من الليمان؟
~~- ذلك ما لا يهمك أمره، وقل فقط ألا ترى اليوم هذه السيدة؟
~~- نعم.
~~- إذن أخبرها بأني سأزورها هذه الليلة.

# فنظر إليه الكوكوديس نظرة المتأمل وقد حسبه مجنونا.

# 6

# مضى النهار وانسدلت حجب الليل ودخل الأشقياء إلى مكان النوم حسب عادتهم الجارية. وكان ميلون
~~ينام بجانب 117، فقال له بصوت منخفض كما كانا يتناجيان قبلا: أظن أيها الصديق قد عاهدته معاهدة
~~ثابتة.

# أجاب 117: ومن ذا الذي تعنيه؟
~~- أعني الكوكوديس فماذا جرى بينكما حين تكلمتما سرا ألم تخبره بأنك تريد الذهاب إلى فندق
~~فرنسا الساعة 11 من هذه الليلة؟
~~- نعم، وماذا ترى في ذلك؟
~~- كان ينبغي ألا تطلعه على ذلك فربما لا تستطيعه.

# فضحك 117 ضحكا خفيفا وقال له: كيف لا أستطيع فأمهل حتى يذهب الحرس فترى.

# وعند ذلك كان بعض الحرس يمرون على المسجونين ويتفقدونهم ms0845 واحدا واحدا ولما انتهى أحدهم إلى
~~117 تبادلا نظرة خفية كان 117 بادئا بها.

# فلما مضى الحارس قال 117 لرفيقه ميلون: كم الساعة الآن؟
~~- قد أذنت الساعة التاسعة.
~~- إذن دعني أنام ساعة واحدة.
~~- وبعد ذلك؟
~~- توقظني ولا تقتضي لي أكثر من ساعة في التأهب للذهاب.
~~- لا أفهم شيئا من مرادك في هذه الليلة فبالله صرح لي بما تنويه.
~~- أصغ إلي، إنك وحدك مصادق لي وقد اتفقنا قبلا على الفرار من هذا الليمان، فيجب أن نتمم
~~قصدنا في هذه الليلة.

# وسر ميلون سرورا عظيما وقال متحمسا: نعم ليكن فرارنا هذه الليلة.
~~- إذن نخرج إلى العالم معا ولكن على شرطين لا بد منهما.
~~- وما هما؟
~~- إن الشرط الأول هو أن نتفق اتفاقا ثابتا أن لا نفترق في الدنيا مطلقا!
~~- وهل أنت تبحث معي عن الفتاتين اللتين ذكرتهما لك؟
~~- نعم.
~~- وهل تساعدني أيضا حتى نرجع إليهما مالهما؟
~~- نعم.

# فقال ميلون عند ذلك: إذن إني لا أفترق عنك مطلقا حسب شرطك الأول، فما هو الشرط
~~الثاني؟
~~- أما الشرط الثاني إني أقوله لك بشرط أن لا تغضب منه، لقد قلت مرارا كثيرة إنك قليل
~~التبصر والتدبير أليس كذلك؟
~~- نعم، لا أنكر أني عديم الرأي.
~~- حينئذ إن الشرط الثاني هو أن ترضى كل الرضا بأن تبقى دائما اليد التي تطيع حيثما أكون
~~أنا الرأس الذي يأمر.
~~- إني راض بذلك.
~~- إذن أصغ إلي واعلم أن لساني لا ينطق الكذب.
~~- وأنا واثق مما تقول.
~~- قلت لك إني ذاهب هذه الليلة إلى فندق فرنسا وإني سأخرج من هذا السجن بملء الحرية كما يخرج
~~منه السجان نفسه.
~~- أصحيح ما تقول؟
~~- اسكت هذا مفتش السجن قد حضر.

# وكان المفتش والحداد قد أتما تفتيشهما وفحصا قيود المسجونين، ولما دنا من ميلون ورفيقه قال
~~المائة وسبعة عشر للمفتش: أتأذن لي يا سيدي أن أسألك كم الساعة الآن؟

# أجابه المفتش: قد بلغت الساعة التاسعة.

# ونظر المائة وسبعة عشر للحداد نظرة خفية وقال: كنت أحسب أن الساعة العاشرة الآن.

# ثم ذهب المفتش دون أن ينتبه ms0846 إلى ما جرى بين هذا السجين وبين الحداد من تبادل النظرات
~~السرية، خلافا لميلون لأنه رأى جميع ما كان من رفيقه، ولما ابتعد عنهما المفتش قال ميلون
~~لرفيقه: لماذا سألت المفتش عن الساعة وأنت خبير بمعرفة الأوقات؟
~~- ما سألته عنها إلا كي يعلم رفيقه ما أريد وهو من رجالي.
~~- أي رفيق تعني؟
~~- رفيق المفتش وهو الحداد الذي كنت أنظر إليه.

# ثم سكت وقال لميلون: أتعلم كم سنة بقيت لي في سجن طولون؟
~~- كلا.
~~- عشر سنوات! وفي أول يوم دخلت فيه إلى هذا السجن عرض هذا الحداد أن يستخدم فيه، وقبل
~~المدير طلبه بعد امتحانه لما لقيه من مهارته، وفي الحقيقة إنه حال دون فرار كثير من المسجونين
~~حتى نال رضى رؤسائه عنه وثقتهم به، ولكن أتعلم لماذا قيد نفسه بهذه الخدمة الشاقة؟
~~- كلا.
~~- إنه فعل ذلك من أجلي لأني سيده وهو ينتظر بفارغ الصبر اليوم الذي أظهر له فيه حاجتي
~~إليه.
~~- إذن هو خاضع لك؟
~~- حتى الموت وإني حينما قلت للمفتش «كنت أحسب أن الساعة العاشرة الآن» لم يكن سؤالي عن
~~الساعة غير الإشارة إليه بأنها الموعد بيننا.

# فدهش ميلون وقال له بسذاجة الأطفال: كيف حصلت على هذه السلطة وأي رجل أنت؟
~~- سأخبرك فيما بعد، ثم جعل يحل قيوده.
~~- ماذا تفعل؟
~~- إني أحل قيودي لأنها سهلة الحل.
~~- كيف ذلك ومتى كانت قيود المسجونين في طولون تحل حلا سهلا وهي من حديد؟
~~- ذلك لأن قيودي غير قيودك؛ لأن قيودك لا تنزع إلا بعد كسرها أو بردها.

# وكانت العادة في هذا السجن أن كل سجين يربط ساقه بقيد خاص ثم يقرن بقيد آخر إلى رفيق من
~~المسجونين بحيث يغدو كل اثنين بقيد واحد، وذلك مبالغة في الحذر من هربهم؛ لأن هروب الاثنين أصعب
~~من هروب واحد.

# وما أوشك 117 أن يتم حديثه مع رفيقه ميلون حتى انفصل عنه وأصبح كل منهما لا يربط إلا بقيده
~~الخاص، فقال لميلون: لم يبق لي إلا أن يأتيني الحداد بالملابس التي طلبتها منه لأخرج من هذا ms0847
~~السجن.
~~- أتذهب وتدعني وحدي؟
~~- لا بد من ذلك لأني سأرجع فإن ساعة نجاتنا لم تحن بعد لأنه قبل أن نبرح هذا السجن الضيق
~~يجب أن نعلم أي محل نقصد من ذلك السجن الواسع لأن الدنيا بأسرها سجن للمجرمين.
~~- ولكننا نذهب إلى باريس لإرجاع المال إلى الفتاتين، ألم تعدني بهذا؟
~~- ذلك لا ريب فيه غير أني إذا خرجت من هذا السجن فلا أحب الرجوع إليه، ولا بد لي إذن من أن
~~أخبر أصحابي في باريس بعزمي على الفرار كي يعدوا لي وسائل التنكر وإنما لا تخشى أيها الرفيق فلا
~~يمر بنا أسبوع حتى نخرج من هذا المكان الرهيب على أن لا نعود إليه.

# فحك ميلون أذنه إشارة إلى عدم ثقته من الفوز وقال: إن كل ذلك ممكن غير أني لا أزال أخشى
~~أمرا واحدا.
~~- ما هو؟
~~- هو أن مفتش هذا السجن يخطر له في أكثر الأيام أن يتفقد المسجونين عند انتصاف
~~الليل.
~~- وما تخشاه من تفتيشه في تلك الساعة؟
~~- أخشى أن يراني وحدي فيعلم فرارك.
~~- ومن أخبرك أنك تكون وحدك؟

# فانذهل ميلون وقال إني لم أكن أصدق بوجود الأبالسة، غير أني أجد الآن أنه لا بد لي من
~~التصديق.

# فضحك 117 وقال لرفيقه: إنك لم تر شيئا بعد، وسترى عجائب كثيرة فدعني الآن أنام ساعة إذ قد
~~فرغت من جميع عملي ولم يبق علي غير انتظار الملابس التي سيأتيني بها الحداد.

# ثم انقطع عن محادثته وغرق في لجج من الهواجس وميلون يحسبه نائما.

# ولما دنت الساعة العاشرة سمع ميلون وقع أقدام خفيفة وكانت أصوات المسجونين قد خفتت وانقطعت
~~شكاويهم وشتائمهم وسادت السكينة بهذا السجن، ثم رأى ميلون رجلا يمشي مشيا وئيدا
~~إليهما.

# وكان هذا الرجل حداد السجن فهز ميلون رفيقه وقال له همسا: قم لقد بلغت الساعة
~~العاشرة.

# فنهض 117 وقال: إني سمعت دقاتها.

# وكان الحداد قد وصل إليهما فقال بصوت خافت: ها أنا ذا يا حضرة الرئيس وقد أتيت في
~~الموعد.
~~- حسنا فعلت فاخلع ثيابك ألعلك أحضرت ما أوصيتك به؟ ms0848
~~- لقد أحضرت كل شيء.

# ثم خلع ثيابه وخلع السجين ثيابه فلبس كل منهما ثياب الآخر، وأخذ السجين من الحداد علبة
~~ففتحها وأخرج منها قبعة يغطيها الشعر المستعار بلون شعر الحداد، فلبسها إخفاء لحاله لأن
~~المسجونين تحلق رءوسهم ثم أخرج منها لحية وشاربين فلبسهما ووضع على وجهه وجها مستعارا يشبه
~~وجه الحداد كل الشبه. وبعد أن فرغ من جميع ذلك وضع قيده برجل الحداد وربطه إلى قيد ميلون ثم
~~سأله عن كلمة المرور وودع الاثنين وانصرف.

# 7

# وخرج من السجن دون أن يعترضه أحد من الحراس لأنهم حسبوه أنه نويل الحداد الذي كان مقيدا في
~~مكانه، لا سيما وأنه كان عارفا كلمة المرور.

# وبعد ذلك بربع ساعة كان يجتاز شوارع المدينة فوقف على دكان كان بابها مقفلا، غير أن نورا
~~خفيفا كان ينبعث من نافذتها، فطرق الباب بلطف وبعد هنيهة سمع صوتا من الداخل يقول: من
~~أنت؟

# فأجابه: أنا نويل.
~~- أليس لك اسم آخر؟
~~- نعم وهو كريكو.

# ففتح الباب في الحال ورأى 117 نفسه في دكان بائع ملابس قديمة غير أن المرأة التي فتحت له
~~تفرست به مليا ثم تراجعت منذعرة وقالت: لقد خدعتني فلست نويل.
~~- صدقت ولكنني الرجل الذي تنتظرينه.

# وكان يوجد رجل منزويا في زاوية الدكان فقال لها: دعيه يدخل، فإنه الرئيس. ثم قام إلى الباب
~~وأقفله وقال للسجين: إننا ننتظرك يا سيدي منذ عهد بعيد.
~~- ذلك أكيد غير أن الأمر لا ينقضي في هذه الليلة.
~~- كيف ذلك ألا تريد الفرار؟
~~- كلا.

# فجعل الرجل والمرأة ينظر كل منهما إلى الآخر بكآبة وانذهال.

# أما السجين فإنه ابتسم ابتسام الحزين وقال: لماذا تستغربان فإني راض عن عيشة السجون.

# فقالت المرأة: لا جدال في الذوق.
~~- غير أني سأهرب من سجني قريبا، وقد خرجت منه الليلة كي أعد لوازم الفرار.

# فأظهرت المرأة سرورها وقالت: هذا هو الكلام المفيد فلم يعد عليك إلا أن تأمر فتطاع.

# فقال السجين: إني أطلب إليكما أن توجدا لي في هذه الأيام خادما يصلح أن يكون خادم
~~غرفة.

# فانبرى ms0849 له الشاب وقال: ألا أصلح أنا لهذه الخادمة يا سيدي.
~~- سوف نرى.

# فقالت المرأة العجوز: ألست في حاجة إلى شيء الآن؟ ألا تريد أن أهيئ لك طعاما
~~شهيا؟
~~- كلا، إني سأتعشى في المدينة.
~~- أين؟
~~- في فندق فرنسا عند امرأة حسناء.
~~- لا غرو في ذلك فإنك شاب جميل.

# ونظر السجين إلى ساعة فضية تركها له نويل في جيبه فرأى أن الساعة بلغت العاشرة ونصفا فقال:
~~لقد حان الموعد ويجب أن أغير ملابسي.

# فقال الشاب: إن نويل قد ترك هنا صندوقا لك وفيه ملابس مختلفة.
~~- أين هو؟
~~- في الغرفة العليا.
~~- سر بي إليها.

# فأنار الشاب شمعة وصعد أمامه إلى تلك الغرفة والسجين يتبعه، حتى أراه الصندوق فأطلق سبيله
~~وفتح الصندوق، وأخرج منه ما يحتاج إليه من تلك الملابس.

# أما الشاب فإنه عاد إلى أمه العجوز فقالت له: ألم أقل لك إنه سينتهي بالخروج من
~~سجنه؟
~~- ولكنه بقي فيه عشرة أعوام.
~~- لا بد أن يكون له مأرب من البقاء فيه.
~~- لا ريب بما تقولين لأن من كان مثله لا يتعذر عليه الخروج من السجن.
~~- هو الحق ما تقول ولكن الغريب أني ما عرفته عند دخوله.
~~- كيف تستطيعين أن تعرفيه وقوته توشك أن تكون منحصرة في التنكر، حتى لقد بلغ من براعته في
~~هذا الفن أنه لو تنكر بشكل أميرال بحري لاستحال على أركان حربه أن يعرفوه.
~~- أما هذا الرجل فإنه سيعود دون شك مركيزا من أصحاب الملايين، غير أن الذي لا يزال يشغلني
~~من أمره بقاؤه في السجن عشرة أعوام وهو قادر كل يوم على الخروج منه.
~~- إني أرتاب بأمره يا أماه.
~~- بأي شيء ترتاب؟
~~- أظن أنه مصاب بحزن شديد.
~~- أتظنه كآبة غرام؟
~~- كلا ولكنه حزن يخترق القلب فقد أحب امرأة كانت تحسبه أخاها فانتهى به الأمر أنه بات
~~يحسبها أخته.
~~- لقد عرفت هذه الحكاية.
~~- وهو يخشى إذا ذهب إلى باريس أن يراها أو تراه فيها ففضل البقاء في السجن؛ ولهذا أظن أنه
~~اتصل به خبر وفاتها ولولا ذلك لما أراد الفرار.
~~- هذا ms0850 ممكن.

# وفيما هما يتحادثان نزل السجين من الغرفة بملابسه الجديدة، فصاحت العجوز وابنها صيحة دهشة
~~لأنهما لم يعرفاه وقد رأيا أمامهما بحارا جميلا مسرح الشعر لطيف الهندام ذا لحية قصيرة
~~سوداء.

# غير أن السجين لم يكترث لاندهاشهما وقال للعجوز: اذهبي أمامي إلى فندق فرنسا فقد أزف وقت
~~اللقاء. ثم قال: إن نويل لا بد أن يكون ترك لي نقودا عندكم.

# 8

# ولنسبق الآن ال 117 إلى هذا الفندق الذي تقيم فيه تلك الفتاة عشيقة كوكوديس.

# كان كوكوديس يدعو هذه الفتاة باسم نيشات تحببا وكان أصحاب الفندق يدعونها مدام
~~بريفوست.

# وليس من يعلم ما جمع هذين العاشقين غير أنهما لقيا من حلو العيش ومره ما يلقاه جميع
~~العشاق.

# وكانت هذه الفتاة في الثلاثين من عمرها جميلة الوجه قوية العضل عصبية المزاج، وكانت جميع
~~مظاهرها تدل على أنها أسمى أدبا وأرفع نفسا وأبعد همة من عشيقها، كما أن ملابسها كانت تدل على
~~أنها قادمة من باريس.

# غير أن اتصالها بكوكوديس وارتضاءها أن تعيش في طولون لا يزالان سرا من الأسرار.

# أما عشيقها هذا فقد كان كثير النزق غير مجمل بصفة من الصفات الأدبية، وقد خسر يوما في
~~البورصة خسائر لم يستطع وفاءها، فهتك شرفه بيده كي يصونه باليد الأخرى وزور سندا على أحد
~~المصارف راجيا أن ينجده أبوه لطمعه بثروته. غير أن الحكومة علمت بتزويره قبل أبيه وحكمت عليه
~~بالسجن الذي رأيناه فيه.

# وقد جاء في صباح اليوم الذي نقص فيه هذا الحديث إلى فندق فرنسا وقال لخليلته: إنك ستعودين
~~إلى باريس بعد ثلاثة أيام فهل تريدين أن تقضي حاجة فيها للسجين الذي نمرته 117؟

# ثم أخبرها عن هذا السجين وعن طباعه وصمته الدائم مما شوقها إلى لقائه وقالت له : إني أحب
~~أن أرى هذا الرجل الغريب الأحوال ولا بد أن يكون له شأن عجيب.
~~- إنه سيحضر إليك ويتناول العشاء معك.
~~- متى؟
~~- في الساعة 11 من هذا المساء.
~~- ألعله مطلق السراح في السجن مثلك؟
~~- كلا بل إنه مقيد مع رفيق له في قيد ms0851 واحد ومع ذلك إنه سيحضر لأني بدأت أصدقه في جميع ما
~~يقول، وإن يكن خروجه من السجن من المستحيلات.

# وبعد أن أقام عندها مدة برحها وعاد إلى السجن. ولم تكن تفتكر تلك المرأة طول نهارها إلا
~~بهذا السجين وما نقله إليها عشيقها من مقدرته وغرابة أطواره.

# ولما دقت الساعة 11 أتى إليها خادم الفندق وأخبرها أن ضابطا من ضباط البحرية قدم لزيارتها
~~فما شكت أنه السجين وقالت للخادم: إني قد دعوته للعشاء ادخل به إلي وأعد لنا المائدة.

# وبعد حين دخل ال 117 فأمرته بالجلوس وقالت له: أنت هو؟
~~- نعم.

# وجعل كل منهما ينظر إلى الآخر نظر الغامض المستطلع، إلى أن بدأ السجين بالحديث فقال: إنك
~~لست المرأة التي كنت أرجو أن أجدها.

# فابتسمت له وقالت: ماذا تريد بذلك؟

# ولم يجبها على سؤالها، وقال وهو يحدق بها: إنك لا بد أن تكوني تعذبت كثيرا؟

# فارتجفت وقالت: ماذا يهمك عذابي؟

# فنظر إليها نظرة غريبة دعتها إلى الإطراق بنظرها وقال لها: أريد أن أعرف.
~~- نعم لقد تعذبت ولا أزال أتعذب.
~~- ولكن عذابك لم يكن من أجله دون شك.

# وأشار بذلك إلى عشيقها الكوكوديس، فأجابته بإشارة احتقار بدت من شفتيها.

# فسر السجين لهذه الإشارة وقال لها: لقد أحسنت؛ لأنك إذا لم تكوني المرأة التي كنت أرجو
~~أن أجدها فإنك المرأة التي أحتاج إليها. ثم نظر إليها نظرة شديدة تكهرب بها جسمها، فلم تستطع
~~تحملها وأطرقت ببصرها وهي تقول: ما هذه النظرات الغريبة التي أخضع لها مكرهة. إني ما عرفت غير
~~رجل يستطيع إخضاعي بهذه النظرات النارية.
~~- ومن هذا الرجل؟ هو ...
~~- نعم.
~~- وماذا حدث له؟

# فقالت بصوت أجش: إنه مات.
~~- لا بأس فسنشترك في البكاء عليه.

# ثم جلس بقربها وأخذ يدها فصاحت صيحة منكرة لم ينتبه لها وقال: أريد معرفة كل شيء.

# وزاد اضطرابها وتمتمت قائلة: ما هذا الرجل وكيف أتاه هذا السلطان علي؟
~~- قلت لك إني أريد أن أعرف كل شيء.
~~- سأمتثل لما تريد.
~~- إن الكوكوديس يدعوك نيشات وأهل الفندق يدعونك مدام بريفوست، ms0852 أما أنا فإني أريد أن أعرف
~~اسمك الحقيقي.
~~- ليس لي اسم غير هذين الاسمين.
~~- ألم يكن لك اسم غيرهما من قبل؟
~~- نعم.
~~- أريد أن أعرفه.

# وتنازعتها عوامل التردد هنيهة غير أنها لم تلبث أن خضعت لنظراته فقالت: إني كنت من قبل سيدة
~~عظيمة وكانوا يدعونني البارونة شركوف.
~~- وهذا البارون كيف كان يدعوك؟
~~- فاندا.
~~- إذن أنت روسية؟
~~- لقد كنت من قبل أما الآن فليس لي اسم ولا وطن.
~~- وزوجك أهو ميت أم حي؟
~~- إنه لا يزال في قيد الحياة ولكنه يعتقد أنني ميتة.

# فقال لها السجين بلهجة الاحترام: أرجوك يا سيدتي قبل أن تحكي حكايتك أن تأذني لي بكلمة
~~أيضا.
~~- قل ما تشاء.

# ألم يكن الرجل الذي أحببته يشبه هذا الأبله كوكوديس الذي يحسب أنك تحبينه الآن.

# فابتسمت ابتسام القانط وقالت: نعم يشبهه شبها غريبا.
~~- ولكنك لا تحبين كوكوديس؟
~~- كيف يمكن أن أحبه وهو أبله لا عقل له؟
~~- إذن فلماذا غادرت باريس واقتفيت أثره في طولون؟
~~- لأني نذرت نذرا.
~~- أظن أني عرفت بعض الأمر.
~~- ربما فإن لك نظرا يخترق أعماق النفوس ويهتك حجب أسرارها.
~~- إن الرجل الذي كنت تهوينه قد مات موتا رائعا.
~~- اسكت.
~~- بل موتا شائنا.
~~- بربك كفى.
~~- يجب أن أعلم كل شيء ألم يمت على المقصلة بعد أن حكم عليه بالإعدام؟
~~- إنك لم تعلم كل شيء.
~~- إذن تكلمي فهكذا أريد.
~~- نعم إن يد الجلاد قطعت رأسه ولكن أتعلم متى وكيف؟
~~- كلا.
~~- إنه أعدم في السجن الذي أرسلته إليه بعد أن أنقذته قبل ذلك من الشنق أعلمت الآن؟
~~- أتمي حديثك إذ يجب أن أعلم كل شيء.

# 9

# فقالت فاندا: إني كنت سيدة عظيمة وقد تعلقت بهوى رجل مجرم ثم أصبحت من النساء المبتذلات،
~~ولكني قبل كل هذا كنت فتاة من عامة الناس وكان اسمي فاندا فقط.

# وكنت أقيم مع أبي الشيخ في قرية صغيرة على حدود بولونيا الروسية وكان منزلنا مشرفا على سجن
~~المدينة فإذا جلست إلى النافذة أرى المسجونين، وكنت في ذلك العهد في الثامنة عشرة من عمري، ولي ms0853
~~فوق جمال الصبا جمال السلامة والطهارة.

# ولم يكن يستطيع أبي العمل لعجزه فكنت أشتغل لأقوم بأوده، فأنهض من الفجر وأشتغل منذ الصباح
~~إلى أن يخيم الظلام، فكلما نظر سجين إلى مبلغ انهماكي في العمل يتأوه ويرثي لحالي.

# واتفق يوما أني رأيت بين أولئك المسجونين رجلا أبيض اللحية وهو مقيد بقيد من حديد خلافا
~~لرفقائه، فسألت عنه فقيل لي إنه كونت من نبلاء بولونيا وإنه محكوم عليه بالإعدام، فأشفقت عليه
~~إشفاقا عظيما منذ ذلك العهد وأصبحت كلما رأيته أبتسم له فيخال لي أنه يتعزى بابتسامي.

# ومضى على ذلك عدة أيام إلى أن أصبحت يوما، وأحد خفراء السجن يطرق بابي فقال: إن الكونت
~~البولوني سيشنق اليوم وقد طلب أن يراك قبل أن يموت والتمس من رئيس السجن أن يأذن له بالاختلاء
~~معك بحيث لم يبق إلا أن تجيبي طلبه إذا أحببت.

# فلم يسعني إلا تحقيق أمنية هذا المسكين وقلت للحرسي: سر أمامي وأنا في أثرك؟

# فسار أمامي وتبعته إلى السجن، فأدخلني إلى غرفة الكونت وانصرف.

# فلما انفردت بهذا الشيخ قال: اعلمي يا بنيتي أنه كان لي ثلاثة أولاد فقتلتهم جميعهم يد
~~الجلاد، وكانت لي امرأة فأصابها ما أصاب أولادها بحيث لم يبق من أسرتي إلاي، ولكني بعد ساعة
~~ينفذ بي حكم الإعدام.

# فأجفلت لحكايته المفجعة وقلت لسلامة قلبي: عجبا كيف يحق للإنسان أن يقتل أخاه الإنسان وكيف
~~تنهى الحكومة عن القتل وتعمل به؟

# أما الشيخ فإنه مضى في حديثه فقال: وقد بقي لي في هذا السجن شهر، وأنا أراك في كل يوم من
~~نافذة غرفتك عاكفة على العمل، فحن إليك قلبي حنوا أبويا لما رأيته من اجتهادك وعزمت على
~~أن أجعلك وريثتي الوحيدة.

# وقد ضبطت الحكومة جميع ما لي من العقار، غير أني خبأت جميع أموالي في مكان خفي فإذا شئت
~~أرشدتك إلى مكانها وصيرتك غنية عظيمة، ولكني أشترط عليك شرطا واحدا وهو أن تنفقي قسما من هذا
~~المال في سبيل إنقاذ مجرم من الشنق كل عام وتبذلي جهدك في هذا السبيل. ms0854

# فنظرت إلى ذاك الرجل النبيل نظرة الإعجاب وجثوت أمامه بملء الاحترام وقلت له: أقسم بالله
~~أني سأفعل ما تريد. فأرشدني إلى كنزه المخبوء.

# وبعد ساعة نفذ فيه حكم الإعدام، وبعد شهر مات أبي الشيخ فأصبحت وحيدة في هذا الوجود ولكني
~~أصبحت غنية بعد الفقر وباتت ثروتي تعد بالملايين.

# وما مضى عهد بعيد حتى ذاع أمر ثروتي، وكان من الذين حاموا حول هذه الثروة البارون شركوف
~~فتزوجني بل تزوج أموالي، وجاء بي إلى باريس.

# وبينما كنت يوما أقرأ جريدة عثرت فيها على نبأ هائل، وهو أنهم وجدوا امرأة قتيلة في منزلها
~~مطعونة سبع عشرة طعنة، وقد وجدوا أنه لم يسرق شيء من أموالها ومجوهراتها، والبحث جار عن
~~القاتل.

# فذكرت في الحال وصية الكونت وقلت في نفسي إن الفرصة قد دنت للبر بيميني، وقد أعجبني من
~~القاتل أنه لم يكن لصا ولم يرتكب جريمته طمعا بمال، فأوقفت نفسي من تلك الساعة على البحث عنه
~~بغية إنقاذه، ولكني قرأت بعد حين أن القاتل أركن إلى الفرار، فأسفت أسفا شديدا لأني كنت أحب
~~أن تكون نجاته على يدي.

# أما زوجي البارون شركوف فقد كان وحشي الأخلاق مقامرا سكيرا يصرف نهاره بالنوم والعربدة
~~وليله بالسكر والمقامرة، وقد قال لي مرة في غيبوبة سكره إنه ما تزوجني إلا لمالي، فكرهته بعد
~~حبي له أشد الكره وكشفت له مرة في سكرة غرام سر ثروتي واليمين التي حلفتها، فهزأ بي، ولم يقف
~~عند هذا الحد، بل أخبر بسري أصحابه، فانتشر أمري في جميع باريس.

# وكان كما ذكرت لك يدعني في المنزل وحدي في الليل ويذهب إلى ناديه للمقامرة بأموالي.

# فبينما أنا جالسة ليلة في غرفتي أفكر بمستقبل أمري مع هذا الزوج الفاسد وقد انتصف الليل
~~ونام جميع الخدم، سمعت وقع أقدام خارج غرفتي ثم رأيت بابها قد انفتح ودخل علي شاب جميل الطلعة
~~عليه ملامح الذعر فقال لي قبل أن أستغيث: أنقذيني بالله فأنا قاتل المرأة.

# وكان لهذا الرجل عينان كعينيك لم أر أقدر منهما على التسلط وجذب ms0855 القلوب، وكنت قد سئمت العيش
~~مع زوجي فأشفقت على ذاك الجاني، بل جذب فؤادي مغناطيس عينيه وتذكرت اليمين التي حلفتها للكونت
~~فقلت له: لبيك فسأنقذك.

# وعند ذلك أسرعت إلى خادمة كانت مخلصة لي فأيقظتها وجمعت ما كان لدي من الأوراق المالية
~~والمجوهرات وأخذت جواز السفر المكتوب باسم زوجي وقلت للمجرم هلم بنا فلنهرب جميعا وخذ الجواز
~~فادع نفسك باسم صاحبه.

# ثم هربنا جميعا بعد أن تركنا هذه الرسالة الموجزة وهي:

# إني لا أحبك وأحتقرك فلا تبحث عني لأنك لن تراني.

# 10

# فجعل ال 117 ينظر إلى فاندا نظر الطبيب يفحص عليلا ثم قال لها: أتمي حديثك يا
~~سيدتي.

# فقالت: خرجنا عند انتصاف الليل فبلغنا الهافر عند الصباح وبعد ذلك ببضع ساعات ركبنا سفينة
~~مسافرة إلى أميركا فأقمنا في تلك القارة الجديدة ثلاثة أعوام أنفقنا في خلالها جميع ما كان
~~باقيا لدي من المال والمجوهرات.

# غير أنه كان يظهر لي أن ذاك الرجل غني فإنه كتب إلى أوروبا فأرسل إليه 20 ألف فرنك، وكان
~~يحبني وكنت هائمة به فكانت حياتنا شبيهة بالحلم.

# ثم جعلنا إقامتنا في نيويورك وكنا نعيش فيها عيشة بذخ وإسراف ولما فرغ المال الذي أتاه من
~~أوروبا أظهرت له خوفي من الإفلاس، فقال لي: لا تخافي فإني أحصل على المال حينما تريدين، فما
~~جسرت بعد ذلك على سؤاله، ولكن سكوته كان يخيفني.

# وكان يأتي إلى منزلنا كثير من الأميركيين المشتبه بسيرتهم وكان هو نفسه يأتي متأخرا فلم
~~أكن أستطيع اعتراضه لأنه كان سيدي وكنت أحبه حتى لو أمرني أن أتجرع السم لما خالفت له
~~أمرا.

# وبينما كنت ساهرة ذات ليلة أنتظر عودته وقد أوشك الفجر أن ينبثق إذ رأيته داخلا وهو مصفر
~~الوجه وعليه علائم الاضطراب، فذعرت وقلت له: ما أصابك؟ قال : لا شيء فإني بارزت خصما لي فقتلته،
~~غير أن البوليس الأميركي سيطاردني لأن المبارزة غير جائزة في البلاد، فهلمي بنا إلى الباخرة
~~المسافرة الآن إلى الأنتيل.

# وكانت يده مخضبة بالدم فغسلها وتهيأت للسفر ثم خرجنا قبل ms0856 شروق الشمس إلى الميناء، فلما أراد
~~السفر أخرج من جيبه محفظة فرأيتها غاصة بالأوراق المالية ورأيت عليها أثر الدم فعرفت كل شيء
~~وعلمت أن الرجل الذي أحببته وتركت زوجي من أجله لم يكن قاتلا فقط بل كان لصا أيضا، ومع ذلك
~~بقيت على حبه كأنما جرائمه زادته في نفسي إجلالا، وهذه إحدى غرائب النساء.

# وأقمنا في جزائر الأنتيل ثلاثة أعوام فاشتاق إلى باريس ورأى أن جميع ملامحه قد تغيرت فلم
~~يعد يخشى مطاردة بوليسها فرجعنا إلى تلك العاصمة واستأجرنا فيها منزلا جميلا واقتنينا جياد
~~الخيل والمركبات، فمنح نفسه لقب كونت وامتزجنا مع عائلات باريس فكان ينفق عن سعة وما جسرت مرة
~~على أن أسأله كيف يأتيه المال.

# وكان يختلط بكثير من ذوي السيرة المشتبهة كما كان يفعل في نيويورك، غير أنهم جميعهم كانوا
~~يخضعون له خضوع الخدم للأسياد، ثم علمت بعد حين أنه كان زعيم عصابة من اللصوص اشتهرت شرورها في
~~باريس وجعل البوليس يترقبها دون أن يعثر برجل من رجالها.

# إلى أن عاد إلي ذات ليلة وهو مخضب بالدم وقد اخترقت صدره رصاصتان، فانطرح على سريره دون أن
~~يبالي.

# وفي اليوم التالي ذاع في باريس أنه حدثت جناية هائلة قتل فيها غني عظيم من أصحاب المصارف
~~في منزله الذي كان يعيش فيه منفردا مع خادم غرفته وقد قتل بعد أن دافع دفاعا شديدا لأن جثته
~~وجدت في الحديقة حيث طارد اللصوص الذين حملوا صندوقه وأفرغوا جميع ما في مسدسه من
~~الرصاص.

# أما أولئك اللصوص فقد كانوا ثلاثة بينهم خادم غرفة صاحب المصرف كما دل عليه التحقيق، وبعد
~~أسبوع تمكن البوليس من القبض على الخادم فاعترف بالجناية وأرشد الحكومة إلى شركائه فيها، فأقبل
~~رجال الشرطة بعد ساعة إلى منزلنا وقبضوا على خليلي فيه وهو لا يزال طريح الفراش، فنظر إلي
~~مبتسما وقال: لا تجزعي فإني لا أموت شنقا لأن جرحي لا يمهل الحكومة إلى حين إعدامي، فذكرت
~~بلفظة الإعدام المشنقة التي ذكرتني بيميني للكونت فقلت في نفسي: لا بد من ms0857 إنقاذه.

# وسار به الجند إلى المستشفى ولكن فأله خاب لأنه لم يمت بل شفي من جراحه ونقل من المستشفى
~~إلى السجن، وكان محكوما عليه بعشر جنايات وباحتراف السرقة بالاغتصاب مدة عشرة أعوام، فهو يستحق
~~الإعدام ألف مرة، غير أني بذلت من المساعي ما يقف دون جهد المجاهدين وفزت بإنقاذه من الإعدام
~~فحكم عليه بالسجن بالليمان.

# وقد تمكنت من رؤياه قبل إرساله إلى الليمان فقال لي: احضري إلى طولون فإني سأنجو من السجن
~~ونسافر معا إلى إيطاليا، وكنت لا أزال أحبه فامتثلت.

# فقاطعها السجين 117 وقال لها: إني أعرف بقية الحكاية.

# فاضطربت وقالت: ألعلك عرفته؟
~~- كلا ولكني وصلت إلى سجن طولون في اليوم التالي للحادثة.
~~- إذن أنت تعرف كل شيء.
~~- نعم فإنه أعد معدات فراره بمهارة فائقة وكنت أنت تنتظرينه في باخرة تجارية تعهد ربانها
~~أن يحمله عليها.

# غير أن رفيقه بالقيد خانه فإنه بعد أن قطع قيده قبضوا عليه وهو يحاول أن يلقي نفسه في البحر
~~والبلوغ سباحة إلى السفينة، ولكنه تمكن قبل القبض عليه من قتل رفيقه الذي خانه.

# ولما كان النظام يقضي بإعدام كل مجرم يقتل مجرما في السجن، فقد تقرر إعدامه بعد 24
~~ساعة.
~~- ولكنك لا تعلم بعد ذلك ما حدث فإني تمكنت من الدخول إلى السجن بشكل عامل من عمال الميناء
~~وكانوا قد ضاعفوا قيوده وبالغوا في خفارته ومع ذلك كنت لا أقطع رجائي فاسمع ما حدث.

# 11

# إنه في كل مدينة كمدينة طولون يوجد فيها مجلس تنفيذي يوجد فيها منزل يبتعد عنه الناس ويخشون
~~منه، وهو منزل ذلك القاضي الذي منحه القانون حق الإعدام.

# وفي كل سجن كسجن طولون يوجد سجين يكرهه رفقائه وينظرون إليه نظر الازدراء وهو
~~الجلاد.

# ومثل هذا الجلاد في ذلك العهد يفعل بدرهم ما لا يفعله سواه بألف وقد اشتريت هذا الجلاد
~~بالمال ووضعت له قبل تنفيذ الإعدام مخدرا في كأس شرابه، فلما دعي لتنفيذ الحكم صعق وسقط على
~~الأرض كالقتيل.

# وكنت أرجو بهذا المخدر أن أؤجل زمن الإعدام إلى أن ms0858 تتم لي معدات إنقاذه، ولكني عندما أعددت
~~كل شيء وبات إنقاذه مضمونا تقدم أحد المسجونين الأسافل في آخر لحظة وعرض على رئيس السجن أن
~~ينوب عن الجلاد.

# ثم وقفت مذعورة كأنما تلك الحادثة قد تمثلت لعينيها وقالت: وا أسفاه إني رأيت رأسه قد هوى
~~أمامي.

# ثم ضحكت ضحكا عاليا وقالت: إني لا أزال أحبه وقد أقسمت أمام خياله إني سأنقذ مجرما من
~~الإعدام كما أقسمت للكونت من قبله.
~~- إذن فإن إقامتك في باريس ليست إلا لهذا الغرض؟
~~- نعم.

# فأخذ السجين يدها وقال لها: انظري إلي، وجعل ينظر إليها نظرات كانت تخترق أعماق
~~قلبها.

# فقالت له: ماذا تريد مني؟
~~- أريد أن أعقد معك عهدا، أتقبلين؟
~~- نعم؟
~~- إني سأنقذ لك مجرما من الإعدام وكل ما أريده أقدر عليه.
~~- وما تطلب مني بعد ذلك؟
~~- إني في حاجة إلى امرأة تشاركني فيما سأمثله من الأدوار، وأريد أن تكون خاضعة لي خضوعا لا
~~حد له.
~~- سأكون كما تريد وأقسم لك على الوفاء بذلك الرأس الذي رأيته يسقط أمامي.

# فنهض المائة وسبعة عشر وقال: إني أفارقك الآن فإن الساعة قد بلغت الثالثة من الصباح.
~~- إلى أين تذهب؟
~~- إلى السجن.
~~- أأراك قريبا؟
~~- ربما، ولكنك سترد إليك أخباري غدا، وفي كل حال فإني لا أريد أن تبقي في هذا
~~الفندق.
~~- سأذهب حينما تشاء.
~~- ولا أن تجتمعي بكوكوديس.
~~- سأمتثل لما تريد.
~~- وسأرسل لك غدا نويل.
~~- من هو نويل هذا؟
~~- هو أحد رجالي. ثم تركها ومضى.
~~•••

# بينما كان 117 يسمع حديث فاندا الروسية كان ميلون نائما بجانب نويل الذي كان مقيدا معه
~~بدلا من المائة وسبعة عشر، وقد حاول أن يباحثه غير أنه لم يفلح فإن الرفيق الجديد لم يجبه بحرف
~~ولم يجد عند ذلك بدا من النوم.

# ولما دوى مدفع السجن عند الصباح وهو الموعد الذي يستيقظ فيه المجرمون شعر ميلون أن يدا
~~تهزه، ففتح عينيه ورأى رفيقه المائة وسبعة عشر يؤنبه لاستغراقه في النوم، وقد تبدل ذلك الضابط
~~الجميل بمجرم شقي محلوق الرأس والشاربين.

# فانذهل ميلون لأنه لم ms0859 يشعر به عند عودته ولم يعلم كيف حل القيد من رجله دون أن
~~ينتبه.

# أما 117 فإنه لم يحفل بانذهاله وجلس بجانبه دون أن يكلمه بحرف.

# ثم أقبل وكيل السجن ومعه الخدم يحملون الطعام والشراب للمحكوم عليهم بالأشغال الشاقة، فلم
~~يأكل 117 وقال للوكيل: إني أتخلف عن حصتي لرفيقي ميلون فقد حلم حلما مزعجا الليلة.

# فقال الوكيل: ماذا حلم؟
~~- إني هربت من السجن.
~~- قبح وقبح هذا الحلم فإن تحقيقه يدعو إلى إهلاكي وأنت لا بد أن تكون حلمت أيضا، فماذا
~~حلمت؟
~~- إني تعشيت مع امرأة حسناء وشربت معها الشمبانيا المثلجة، ولهذا فإني لم آكل الآن لأني لا
~~أزال متخوما من طعام الحلم.

# فتركه الوكيل ضاحكا، وانصرف 117 وميلون ذاهبين إلى الأعمال الشاقة، وفيما هما سائران لقيا
~~بونفير السجين صاحب حكاية الكلب التي تقدم ذكرها فدنا منه 117 وقال له بصوت منخفض: إن الوكيل
~~الذي قتل كلبك تعين في سجن طولون وهو فيه منذ أمس.

# فاضطرب بونفير واحمرت حدقتاه من الحقد وقال: إذن فلا بد له من الموت.
~~- تبا لك من أبله فإن من يريد الانتقام يكتم قصده في صدره ولا يبوح به لأحد.
~~- ولكني لا أستطيع أن أضبط نفسي.
~~- أتعلم ما كنت أصنع لو كنت مكانك؟
~~- كلا!
~~- كنت أحسن سلوكي عدة أيام لأكون في عيون الحرس كالحمل الوديع، إلى أن تحين الفرصة فأفعل ما
~~أشاء.
~~- سأمتثل لما تقول.

# ثم ذكر كلبه وجعل يبكي.

# وتركه ال 117 وسار مع ميلون إلى محل الشغل فلقي فيه نويل الحداد وقال له همسا: أظن أنك
~~تستطيع الآن أن تبلغ تلك السيدة المقيمة في فندق فرنسا أنه سيصدر قريبا حكم الإعدام في سجن
~~طولون.

# فأشار نويل إشارة الامتثال ومضى كل في شأنه.

# 12

# بعد يومين من هذه الحوادث المتقدمة وقفت مركبة بريد على باب سجن طولون، ونزل منها رجل 
~~وامرأة، وكانت ظواهرهما تدل على أنهما من النبلاء الإنكليز.

# وكانت المرأة بارعة في الجمال، فدخلا إلى السجن وأبرزا لمديره ترخيصا قانونيا يبيح
~~لهما الفرجة على السجن ms0860 وتفقد حالة المسجونين فيه.

# وقد كتبت هذه الرخصة باسم السير أرثير بمبروك أحد ضباط البحرية وزوجته الشرعية.

# فاحتفل المدير باستقبالهما وكلف أحد الضباط بالدخول بهما إلى السجن وجعلا يطوفان بجميع
~~المجرمين ويسألان عن كل مجرم وجريمته، ولا سيما تلك المرأة الحسناء التي لم يسع الضابط إلا
~~إجابتها.

# وكانت المرأة تبدو بمظاهر الغنى العظيم فتشتري كل ما يعرض للبيع في السجن وتدفع ثمنه
~~بسخاء.

# وكان مما اشترته جزدانا كبيرا من الصدف لوضع النقود فيه، فأخرجت من جيبها خمسين جنيها
~~مزدوجا ووضعتهما في الجزدان دون اكتراث، ثم أعادته إلى جيبها ومشت مع زوجها وذلك الضابط الذي
~~فتن بسحر عينيها إلى أن بلغت إلى بونفير صاحب حكاية الكلب ورأته مقيدا بأصفاد ثقيلة، فرثت
~~لبلواه وسألته عن شأنه وعن السبب في المبالغة بالتضييق عليه.

# فبكى وقال: إنني يا سيدتي لم أرتكب جريمة تستحق هذا العذاب الشديد وإنما قيدوني بهذا القيد
~~الثقيل الذي لا تحتمله الحيوانات الضارية لأنهم يخشون أن أقتل وكيل السجن، ثم ذكر لها بملء
~~البساطة حديث كلبه والدموع تنهل من عينيه، وختم كلامه بقوله: إنه صفح عن قاتله منذ زمن بعيد،
~~ولكن الحكومة لا تزال تخشاه وتعاقبه بهذا القيد المتين.

# فتأثرت الإنكليزية تأثرا غريبا وشفعت به إلى الضابط، فوعدها خيرا وتعهد لها بأن يحمل
~~المدير على إنقاذه من قيده.

# ثم سارت مع الضابط تتفقد المسجونين حتى أوشكت أن تقترب من 117 ورفيقه ميلون، فنظر إليها 117
~~وقال لرفيقه:
~~- كيف تجد هذه المرأة؟
~~- أي امرأة؟
~~- هذه الإنكليزية القادمة إلينا.
~~- إنها في غاية الحسن.
~~- هذه هي بعينها.
~~- كيف هي؟ ألم تقل لي إنها شقراء الشعر، فأصبح شعرها أسود؟
~~- سيعود إلى أصله غدا؛ لأن من يكون في خدمتي فلا بد له أن يكون ماهرا في التنكر.

# وبينما كان الاثنان يتحدثان عنها بصوت منخفض دنت منهما وقالت إلى الضابط مشيرة إلى المائة 
~~وسبعة عشر: أي ذنب جناه هذا الشاب الجميل فاستحق هذا العقاب؟

# قال: إنه يا سيدتي أشهر رجل بين المجرمين ولست أعلم حكايته فإن المدير ms0861 يعرفها وهو يخبرك
~~عنها دون شك، ولكننا مأمورون بالمحافظة عليه ومراقبته مراقبة شديدة، دون رفاقه، في حين أنه لم
~~يحاول مرة الإفلات من سجنه.

# فلم تجب الإنكليزية وتظاهرت بعدم الاهتمام بشأنه، ثم تأبطت ذراع زوجها، وبينما كان الضابط
~~يسير أمامهما أخرجت الجزدان الذي وضعت فيه المائة فرنك وألقته حيث كان يشتغل السجين فوضع رجله
~~فوقه وبعد حين التقطه.

# أما الإنكليزية وزوجها فإنهما أتما دورتهما في السجن إلى أن فرغا مما أتيا لأجله، فودعت
~~الإنكليزية الضابط بعد أن شفعت مرة ثانية بصاحب حكاية الكلب، ثم دعته إلى مناولة طعام المساء
~~عندها في الفندق المقيمة به مع زوجها، فاحمر وجهه لاضطرابه وانحنى أمامها شاكرا، فابتسمت له
~~خير ابتسام وخرجت مع زوجها من ذلك السجن.

# وفي صباح اليوم التالي دعا مدير السجن بونفير وقال له أتحسن السلوك إذا أفرجت عنك، ولا
~~تحاول الاعتداء على الوكيل؟

# فبكى بونفير وقال له: بكل تأكيد يا سيدي لأني صفحت عنه كل الصفح وقد كفرت بما لقيته من
~~العذاب عن ذنب عدواني القديم.

# فأمر المدير أن تحل قيوده وأن يشتغل مع المحكوم عليهم بالسجن للموت.

# 13

# في صباح اليوم التالي صحا ميلون من رقاده ونادى رفيقه بلقب السيادة كما يناديه نويل وقال
~~له: ألم تحن ساعة الفرار بعد؟

# أجابه 117: كلا، ولكنها باتت قريبة.
~~- متى تكون هذه الساعة؟
~~- لا أدري فإن أمرهما متعلق بمجرى الحوادث.

# فتنهد ميلون وقال: إني لا أحب الفرار من أجل نفسي بل من أجل هاتين الفتاتين
~~القاصرتين.
~~- كن ناعم البال لأن يوم الخلاص بات قريبا.

# وعند ذلك دنا منهما الوكيل ووزع عليهما الطعام، وكان هذا الوكيل يدعى موسلت، وهو عدو بونفير
~~الألد، غير أن بونفير أبر بوعده فإن الوكيل مر من أمامه عدة مرات، فلم يهجم عليه بونفير واكتفى
~~بأن أدار له ظهره كي لا ينظر إليه.

# ولما دنت فرصة الظهر ذهب أولئك المسجونون إلى ظهر باخرة كانوا يشتغلون بإصلاحها وأقاموا
~~فيها يصرفون وقت الظهر بالمنادمة والمسامرة.

# فقال أحدهم: إن الكوكوديس لم يحضر اليوم وستفوتنا ms0862 حكايته اللطيفة.

# وأجابه آخر: لا تطمع بحكايته بعد الآن لأنه منقبض الصدر لسفر خليلته.

# فقال 117: إني أحكي لكم حكاية روكامبول أحسن مما يرويها الكوكوديس إذا شئتم أن تصغوا
~~إلي.

# فصاحوا جميعهم بصوت واحد: روكامبول، روكامبول.

# وكان موسلت وكيل السجن مضطجعا بالقرب منهم فانزعج لصياحهم وقام إليهم بالسوط منهالا عليهم
~~بالضرب، وكان أخص ضربه للمائة وسبعة عشر ولبونفير؛ لأنه كان يكرهما كرها شديدا، فأزبدت شفتا
~~بونفير من الغيظ غير أن المائة وسبعة عشر نظر إليه نظرة سرية كانت كالبلسم لجراحه فعادت إليه
~~مظاهر السكينة.

# أما 117 فإنه قال لرفقائه بعد انصراف الوكيل: لا سبيل إلى قص حكاية روكامبول اليوم وسأرويها
~~لكم في يوم آخر.

# ثم انزوى مع رفيقه ميلون وجعل ينظر إلى سفينة حربية روسية كانت في الميناء، وقد نزل منها 12
~~جنديا وضابط وتلميذ فكان التلميذ ينظر إلى المسجونين نظر الفاحص.

# فقال ال 117 لرفيقه ميلون همسا: انظر إلى هذا التلميذ البحري فإنه المرأة الإنكليزية التي
~~زارتنا أمس.

# ولما مر أولئك البحارة بالقرب من المسحونين حياهم ال 117 باللغة الروسية فعجب منه ميلون
~~وقال: أتعرف اللغة الروسية؟
~~- إني أعرف جميع اللغات الشائعة.

# أما التلميذ البحري فإنه اختلط بالمسجونين وجعل حديثه خاصة مع 117 فقال له أحد رفقائه في
~~السجن: إذا كنت تعرف اللغة الروسية فسله عن أخبار سباستبول.

# فسأله 117 باللغة الروسية قائلا: أأحضرت ما أوصيتك به؟

# فأجاب بالروسية: نعم أيها الرئيس إنك أمرتني فأتيت.

# فسأله السجين: ماذا يقول؟
~~- يقول إنه ما زال الذين يحاصرون سباستبول كسالى مثلك، فإنها لا تؤخذ.

# ثم رجع 117 إلى التلميذ وقال له بالروسية: ألعل السفينة مهيأة؟

# أجابه باضطراب في صوته: نعم، كل شيء قد تهيأ.
~~- لماذا هذا الاضطراب ألعلك خائفة؟
~~- نعم لقد بت وجلة على هذا المسكين الذي سندفعه إلى ارتكاب الجريمة.
~~- إنك مخطئة ونعم إن بونفير سيقتل الوكيل العاتي ويحكم عليه بالإعدام ولكني سأنقذه من
~~الموت.
~~- أأنت واثق مما تقول؟
~~- كل الثقة لأني كل ما أريده أقدر عليه.

# وفيما هو يكلم فاندا إذ ms0863 رجع منذعرا لأن الوكيل موسلون ضربه بسوطه ضربة شديدة أعادت الزبد
~~إلى شدقي بونفير، وإنما ضربه لأنه كان يكلم رجال البحرية الروسية.

# أما التلميذ البحري أي فاندا فإنه اعتذر إلى الوكيل وقال له: إني سررت به لأنه كلمني بلغة
~~بلادي فذكرني أهلي ووطني.

# ثم أكب على عنق 117 يعانقه ببساطة الأطفال، فانهال الوكيل على السجين بالضرب، ولكن التلميذ
~~كان وضع في قميص السجين مدية طويلة وانصرف إلى رفقائه البحارة.

# وبعد حين عاد المسجونون إلى العمل فأشار ال 117 إشارة خفية إلى بونفير فهم مرادها ودنا منه
~~فقال 117: ألا تزال مصرا على قتله؟
~~- لا راحة لي بغير قتل هذا الشرير.
~~- أتعلم ما وراء ذلك من المخاطر؟ فإنهم يقتلونك على أثر قتله.
~~- إني راض بإعدامي لأن موتي خير لي من حياته.

# وعند ذلك أعطاه 117 المدية فاتقدت عينا بونفير بشرر الانتقام الوحشي وقال: سأجد لهذه المدية
~~خير غمد في صدر هذا الأثيم.

# 14

# وفي الليل بينما كان المسجونون نياما كان ال 117 وميلون يتحادثان بصوت منخفض، فقال ميلون:
~~إني لم أعلم شيئا من قصدك يا حضرة الرئيس.
~~- لا بأس إذ ينبغي أن تتعود أن تخضع دون أن تعلم ولكني سأوضح لك قصدي في هذه المرة فقط،
~~اعلم أني كنت محتاجا إلى امرأة تساعدني على تنفيذ خطتي وقد وجدتها.
~~- إنها خير امرأة صالحة لخدمتك، لقد رأيت من جرأتها ومهارتها في التنكر ما أذهلني ولكني لا
~~أزال محتارا في أمر دخولها إلى القلعة ووجودها في مركب روسي حربي.
~~- إنه أمر سهل، وذلك أنها روسية المولد وتنكرت أول أمس بملابس الغلمان، وسافرت عند منتصف
~~الليل إلى مرسيليا حيث وجدت فيها تلك السفينة الحربية.

# أما طريقة اتصالها بها فهي أن نويل عثر بأوراق غلام روسي من البحارة توفي منذ شهرين في
~~مستشفى طولون، فأخذت منه هذه الأوراق وذهبت بها إلى السفينة الروسية وطلبت إلى قومندانها أن
~~يعيدها إلى وطنها، فأمرها القومندان وهو يحسبها غلاما أن تنضم إلى سلك البحارة، وعلى ذلك وصلت
~~إلى طولون وتمكنت من ms0864 مخابرة أصحابي في الميناء.

# فانذهل ميلون وقال: ألك أصدقاء في الميناء؟
~~- نعم وهم في سفينة كبيرة سأكون ربانها.
~~- إني لو لم أكن رأيتك بعيني خرجت من السجن لما كنت أصدق ما تقول، وكنت حسبت كلامك ضربا من
~~الجنون. والآن فإني مؤمن بكلامك واثق من أن لك سفينة في الميناء، ولكن متى يكون فرارنا من هذا
~~السجن؟
~~- أتظن أيها الرفيق أن النجاة من سجن طولون يكفي فيها قطع القيود ومغافلة الحراس.
~~- إن جميع رفقائنا يهربون بهذه الطريقة.
~~- وكلهم مخطئون لأن الرقباء عندما يشعرون بفرار السجين ينبهون المدينة بإطلاق مدفع، ثم
~~ينتشر الرقباء والأرصاد في المدينة فلا يمسي المساء حتى يعثروا على الهارب ويعودوا به إلى
~~السجن، وقد ندر أن ينجو أحد من قبضتهم بهذه الطريقة. أما أنا فإني أردت الخروج من السجن ولا
~~أريد الرجوع إليه، ولهذا فإني أهيئ أسباب الفرار منذ خمسة أيام، وكن واثقا أننا متى بتنا خارج
~~السجن لا يقف أحد على أثرنا.
~~- ذلك قد يتفق لك وأما أنا ...
~~- وكذلك أنت فقد جعلتك من رجالي الأخصاء وعولت على أن لا أفترق عنك، ومتى وعدت فلا
~~أنكث.

# فتنهد ميلون وقال: وا رحمتاه للفتاتين.
~~- دع الآن الإصغاء للعواطف وأصغ إلي، فقد قلت لك إني كنت محتاجا إلى امرأة تعينني في قضاء
~~مآربي وقد وجدتها وأريد أن تكون عبدة لي.

# ثم حكى لميلون حكاية فاندا الروسية وكيف أنها جاءت إلى طولون بغية إنقاذ واحد من الذين حكم
~~عليهم بالإعدام.

# فعجب ميلون وقال: وماذا يهمها إنقاذه؟
~~- إنها نذرت نذرا أمام قبر رجل تحبه وهو إنقاذ رجل من الإعدام ولا سبيل إلى استعبادها إلا
~~بعد وفاء النذر.
~~- لقد بدأت أفهم الآن ولكن هل أنت واثق من إنقاذ بونفير؟
~~- لا شك عندي بذلك.
~~- أتعلم أن نظام السجن يقضي على المجرم الذي يقتل موظفا بأن يتلى الحكم عليه بعد 24
~~ساعة.
~~- هذا الذي أعتمد عليه في حسابي أليس اليوم الإثنين؟
~~- الإثنين مساء.
~~- أظن أن الوكيل يقتل في هذه الليلة.
~~- وبعد ذلك؟
~~- يصدر الحكم على بونفير ms0865 يوم الأربعاء وتنصب المشنقة يوم الخميس، فلنفرض أنه حدث حادث في
~~السجن يوم الخميس حال دون إنفاذ الحكم.
~~- إذن الإعدام ينفذ الجمعة.
~~- كلا إن يوم الجمعة لا ينفذ فيه إعدام لأنهم يعتبرون أن المسيح مات في يوم الجمعة فلا
~~يقتل فيه المجرمون.
~~- على ذلك إن الإعدام ينفذ يوم السبت.
~~- ولكننا يوم السبت نكون قد بعدنا عن ساحة الإعدام.
~~- أين نكون؟
~~- في عرض البحر على ظهر سفينتي، ولقد فاتني أن أقول لك إني نشأت بحريا، بحيث أستطيع أن
~~أطوف جميع البحار دون أن تجنح السفينة التي أديرها.
~~- أأكون معك؟
~~- دون شك.
~~- وفاندا؟
~~- ستكون معنا.
~~- وبونفير؟
~~- وبونفير أيضا لأني محتاج إليكم جميعا.
~~- إني لا أفهم شيئا مما تقول.
~~- ذلك خير لك إذ يجب أن تتعلم الامتثال دون أن تفهم كما قلت لك، ثم رجع 117 وجعل
~~يتنصت.

# فقال له ميلون: ماذا تصنع؟
~~- إني أصغي إلى صوت المبرد بيد بونفير لأنه يبرد قيده به.
~~- ألعلك أعطيته مبردا؟
~~- نعم، فإن إحدى شفرتي المدية التي أعطيته إياها مبرد يصلح لكسر القيود.

# وعند ذلك دقت الساعة العاشرة فقال 117 لرفيقه: دعني أنام الآن، وسأصحو حين قدوم المفتش. ثم
~~أغمض جفنيه وانقطع عن الكلام.

# وكانت العادة في سجن طولون أن المفتش والحداد يطوفان كل ليلة عند منتصف الليل فيفحصان قيود
~~المسجونين حذرا من فرارهم، وكان المفتش موسلون عدو بونفير، والحداد نويل صنيعة 117.

# فلما انتصف الليل أقبل المفتش يحمل مصباحا ونويل يحمل مطرقة، وجعلا يوقظان المساجين دون
~~إشفاق فيطرق نويل قيد كل واحد منهم فيعلم من صوت الحديد إذا كان سالما أو مكسورا.

# وما زالا على ذلك حتى انتهى الدور إلى بونفير، وكان نويل عارفا بالمكيدة فلما طرق قيد
~~بونفير نهض وتراجع منذعرا إلى الوراء بحيث أصاب عن عمد مصباح المفتش، فسقط من يده وانكسر، وعند
~~ذلك هب بونفير من مرقده والمدية بيده فانقض على موسلون، ولم يسمع في سكون ذلك الليل غير صوت
~~نزاع تنبه له جميع المساجين.

# ثم تلاه صياح ألم شديد عقبه صوت انتصار، وكان ms0866 صياح الألم من المفتش وصياح الانتصار من
~~بونفير، وقد طعنه في صدره عشر طعنات كانت القاضية عليه، وجعل يمشي في قاعة السجن ظافرا مختالا
~~وهو يقول: أخذت بثأر كلبي الأمين.

# فقال ميلون لل 117: إنه غير مكترث لشيء لفرط اعتماده عليك.
~~- كلا، بل إنه غير مكترث للموت لأنه لم يعلم أني سأنقذه.

# 15

# كان قتل بونفير للمفتش ليلة الإثنين، وفي صباح الثلاثاء وقف بونفير أمام القضاة
~~لمحاكمته.

# وكان ثلاثة يجتهدون في إنقاذه من الإعدام وإطلاقه من السجن، وهم ميلون ونويل الحداد
~~و117.

# غير أن بونفير كان يجهل هذه المساعي كلها، فكان يتوقع الموت مطمئنا غير خائف، ولما سأله
~~القاضي عن سبب الجريمة، أخبرهم بحقده القديم على المفتش بملء السكينة والبساطة، فحكموا عليه
~~بالإعدام وتقرر إنفاذ الحكم بعد أربع وعشرين ساعة.

# وانتشر الخبر بين المجرمين فاستاءوا له استياء شديدا، وكانت علائم الانقباض بادية على
~~وجوههم، ولما اجتمعوا في فرصة الظهر لم ينبس أحد منهم بكلمة لما نالهم من الغم والكآبة، فإن
~~الإعدام كان يروع أولئك المجرمين الذين لم ينجوا منه إلا بالقدر والاتفاق.

# وقد دار في خلد كثيرين منهم قتل الحراس والإفلات من السجن، ولما مثلت أمامهم تلك الحادثة
~~برفيقهم بونفير وجفت قلوبهم وانكمشوا، إذ لا شيء يرهب المجرمين مثل الحكم بالإعدام.

# والعادة في سجن طولون أن الآلة الخشبية التي توضع عليها آلة قطع الرأس يبنيها المساجين
~~أنفسهم كي يكون ذلك أبلغ في الاعتبار، وكان الجلاد منهم، غير أن المساجين لم يكونوا يشيدون هذه
~~الآلة إلا مكرهين بضرب العصي.

# أما الجلاد، فقد كان شر هؤلاء المنكودين تعاسة لأنه يقضى عليه بعد توليه هذه المهنة، أن
~~يعيش منعزلا منفردا عن رفقائه ولا يجد منهم غير الازدراء والاحتقار.

# وهذا ما أصيب به جلاد السجن في عهد هذه الرواية، فإنه طالما توسل إلى مدير السجن أن يولي
~~سواه مهمة الإعدام لما لقيه من احتقار إخوانه، فأبى عليه لأن قوانين السجون تقضي على الجلاد أن
~~لا يعتزل منصبه حتى الموت .

# فلما انتشر خبر الحكم على بونفير ms0867 بالإعدام خرج هذا الجلاد عند فرصة الظهر وجلس واليأس ملء
~~قلبه بمعزل عن إخوانه وقد جلس القرفصاء غير مكترث لحرارة الشمس، ووضع رأسه بين يديه يفكر بما
~~يلقاه من متاعب السجن ومن احتقار رفقائه له.

# وفيما هو على ذلك سمع صوت رجل يناديه فالتفت فإذا هو 117 يصحبه ميلون رفيقه بالقيد، فنظر
~~إليه 117 نظرة انذهال وقال له: ماذا تصنع هنا أيها الرفيق وكيف أنت منعزل عن الرفقاء؟
~~- إني منعزل اليوم كما كنت منعزلا أمس وسأكون على ذلك إلى ما شاء نكد الطالع، غير أني أعجب
~~لسؤالك ألعلك لا تعلم من أنا؟
~~- إنك تدعى جواني الجزار.
~~- كلا، بل إني أدعى جواني الجلاد.
~~- وقد قدر عليك أن تعيش منفردا.
~~- ما زلت في هذا السجن وا أسفاه.
~~- أحكم عليك بالسجن المؤبد؟
~~- نعم.
~~- كم عمرك؟
~~- أربعون.
~~- وأي ذنب جنيت فأصبحت من زمرتنا؟
~~- قتلت امرأتي في ساعة ذهب السكر بعقلي، فحكم علي بالسجن طول العمر وشتان بيني وبينكم فيه،
~~فإنكم تجدون بعض السلوى بما تتجاذبونه من الأحاديث، أما أنا فإني مضطهد من الجميع فلا يكلمي
~~أحد.
~~- لماذا لا تهرب؟
~~- كيف أستطيع الهرب إذا لم يكن لي رفيق يساعدني عليه وقد قدر لي أن أموت في هذا السجن
~~جلادا ممقوتا مغضوبا عليه من الله والناس؟
~~- لا تقنط فإن سجنك قد لا يكون أبديا.

# فاضطرب الجلاد وقال له: ماذا تعني بذلك؟

# فلم يجبه 117 على سؤاله وقال له: إنك تتألم كثيرا لندور الصديق فماذا تعطي صديقا يمد إليك
~~يده ويصافحك.
~~- أعطيه نصف دمي.
~~- إذن هذه يدي أمدها لمصافحتك.

# فاضطرب الجلاد وصافحه والدمع يجول في عينيه وهو يقول: من أنت أيها الرجل المشفق؟
~~- أنا الذي يسمونني مائة وسبعة عشر.

# ثم جعل ينظر إليه تلك النظرات الغريبة التي أخضع بها فاندا الروسية وقال له: إني أتيت لألقي
~~في نفسك القانطة بذور الرجاء.
~~- وا أسفاه لقد فقدت كل أمل.
~~- كلا، وسأجعلك حرا كما تشاء.
~~- وماذا تطلب مني في مقابل ذلك.
~~- أن تمتثل لي في كل ما أريد.
~~- بل أكون ms0868 لك عبدا ما حييت.

# 16

# لم تكد تبلغ الساعة الثالثة بعد منتصف الليل حتى صاحت الأبواق في إحدى قاعات السجن، تدعو
~~المجرمين فيها إلى بناء آلة الإعدام، فاضطرب المجرمون ولكن لم يسعهم إلا الامتثال مكرهين،
~~وجعلوا يشتغلون متباطئين متوانين، وكانت السياط تبلغ من ظهورهم أكثر ما تبلغ أيديهم من
~~الآلة.

# وكان الجلاد واقفا بعيدا عنهم ينتظر فراغهم من العمل كي يضع تلك السكين الهائلة التي جعل
~~يشتغل طول الليل مع أعوانه بشحذها.

# ولما فرغوا من العمل وضع الجلاد السكين في موضعها وأراد تجربتها، فأتى بحزمة عظيمة من القش
~~ووضعها حيث يوضع رأس المجرم، ثم أدار لولبا فهوت السكين وبرت تلك الحزمة بري القلم فسر بها
~~وأظهر استحسانه.

# وعند ذلك طلع الصباح فتفرق المجرمون وبقي الجلاد واقفا أمام الآلة يحرسها؛ لأن الإعدام
~~تقرر أن يكون عند الظهر، وإنما هم ينصبون آلة الإعدام قبل حين كي يكون منظرها الهائل عبرة
~~للمجرمين.

# وبعد ساعتين جاءوا بجميع المجرمين وجعلوا يمرون بهم أمام تلك الآلة الرهيبة، فلما وصل إليها
~~ميلون أدار وجهه كي لا يراها فتنبه له 117 وقال له: ألعلك خفت؟
~~- هو الحق ما تقول ومن لا يخاف هذه الآلة القاضية، ألم يتقرر الإعدام عند الظهر؟
~~- نعم، لم يبق لتنفيذه غير القليل فكيف ترجو إنقاذه بعد؟

# فهز المائة وسبعة عشر كتفيه وقال له بعظمة وكبرياء: إني إذا وعدت وعدا أفي به دون
~~شك.
~~- غير أن بونفير لم يكن يؤمل النجاة من الموت وقد سمع تعزية الكاهن له بسكينة في البدء، ثم
~~كان كلامه قد أثر عليه وزالت من قلبه تلك الأحقاد القديمة التي دعته إلى الانتقام وذكر جريمته
~~الشنعاء فندم وجعل يبكي بكاء الأطفال، ثم هاجت به عاطفة الكبرياء فقال للكاهن: لا تحسب أني أبكي
~~لخوفي من الموت، بل إن بكائي لإشفاقي على ذلك الرجل الذي قتلته انتقاما للكلب.

# وعند ذلك دخل إليه في سجنه الجلاد واثنان من أعوانه وجردوه من ملابسه وألبسوه اللباس الخاص
~~بموقف الإعدام، ثم أوثقوا يديه وراء ظهره وثاقا متينا ms0869 وأوثقوا رجليه بقيد طويل بحيث يستطيع
~~المسير، ولم يكن باقيا لموعد القتل غير سبع دقائق، فخرجوا به وهو يمشي متثاقلا والكاهن يتلو
~~عليه أرق عبارات العزاء، حتى وصلوا به إلى تلك الآلة الرهيبة.

# وكان جميع الموظفين في السجن، وجميع المجرمين راكعين حول المقصلة، وقد ساد السكوت في تلك
~~الساعة الرهيبة، حتى لم يكن يسمع غير تردد الأنفاس، وقد نصبت أربع مدافع محشوة بالقنابل الضخمة
~~في محلات مرتفعة من الجهات الأربع، فكانت أفواهها مصوبة إلى أولئك المجرمين الراكعين، وكان يحيط
~~بهم فرقة من العساكر وبنادقهم مصوبة إليهم أيضا، وكان جميع ذلك مما يزيد في رهبة تلك الحفلة
~~الهائلة.

# وقد وضعوا بين المجرمين وبين الآلة تابوتا وقف حوله فريق من الرهبان لأخذ جثة المجرم بعد
~~إعدامه.

# فلما صعد بونفير الدرجة الأولى من درجات الآلة نظر إلى تلك المناظر الرهيبة نظرة واحدة هلع
~~لها فؤاده وكاد يسقط لاضطرابه فساعده الكاهن على الصعود.

# وكان اثنان من المجرمين راكعين قرب المقصلة وهما يتحدثان همسا، فنظر إليهما بونفير وعرف
~~أنهما ال 117 وميلون وقال لهما: الوداع أيها الصديقان واذكراني خيرا بعد الموت.

# ثم صعد درجة من تلقاء نفسه وقد أعاد إليه هذا الكلام بعد النشاط.

# أما ميلون فكان شديد الاضطراب وكان يقول بصوت منخفض لل 117: ألا ترى أيها الرئيس أنه بلغ
~~آخر درجات المقصلة فأي أمل ترجوه بعد؟

# فقال له: اسكت.

# غير أنه عندما نزل الكاهن وبقي المحكوم عليه اضطرب 117 اضطرابا خفيفا وحدق بنظره إلى
~~السكين القاطعة التي كانت تتكسر عليها أشعة الشمس، وأدار الجلاد لولب تلك السكين.

# 17

# وعند ذلك سقطت تلك السكين الهائلة تهوي على رقبة ذلك المسكين، فأغمض جميع الناظرين عيونهم
~~كي لا يروا هذا المنظر الرهيب ولم يبق مفتح العينين غير المائة وسبعة عشر الذي كان ينظر محدقا
~~إلى الآلة.

# ومرت هذه الحادثة التي تكتب عنها المجلدات بثانية واحدة، ولما فتح المجرمون أعينهم رأوا أن
~~السكين قد هوت ولكن الرأس لم يقطع، ذلك أنها لقيت حاجزا قبل بلوغها إلى رأس المجرم ms0870 بنحو شبر 
~~فقط.

# فأجفل الجميع لهذا السر الغريب الذي لم يدرك غوامضه غير ال 117 دون سواه.

# وأعاد الجلاد السكين إلى موضعها القديم ثم أدار اللولب ثانية فلم يبلغ إلى الرأس ووقعت في
~~موضعها الأول.

# فأن بونفير أنين الرياح، واضطرب المجرمون وجعلوا يصيحون بأصوات مختلفة، وأسرع مدير السجن
~~وأمر بإخراج بونفير إلى أن ينظروا في شأن الآلة والسبب في تعطيلها، وإنما فعل ذلك رفقا بهذا
~~المسكين وحذرا من ثورة المجرمين.

# وجعل 117 يمسح عن وجهه العرق البارد وقال لميلون: لقد عشت في دقيقة مائة عام وعسى أن يغفر
~~لي الله يوما من الأيام.

# أما بونفير فإنه أغمي عليه فحمله رفقاؤه إلى الغرفة المعدة لسجنه، ورجع المجرمون إلى
~~زنزاناتهم.

# وعاد موظفو السجن إلى فحص الآلة، فوجدوا أن العمال الذين صنعوها قد عطل أحدهم مسير السكين
~~بما وضعه في سبيلها من العوائق، وقد وضعها بحذق وتدبير بحيث إنهم باتوا مضطرين إلى صنعها مرة
~~ثانية لتعذر إصلاحها، وهذا ما كان يقصده 117 من تعطيلها؛ لأن ذلك كان من صنعه دون أن يشعر به
~~أحد.

# ولما خلا برفيقه ميلون قال له: إن بونفير بات واثقا من أنهم لا يعدمونه اليوم.

# قال ميلون: ولكنهم يعدمونه غدا.
~~- غدا الجمعة.
~~- إذن يعدمونه السبت.
~~- إذا وجدوه في السجن فليعدموه.
~~•••

# وذهبوا ببونفير إلى سجنه كما قدمنا، وهو سجن خاص بالمحكوم عليهم بالإعدام يبلغ عمقه 30
~~قدما في جوف الأرض.

# ولما صحا من إغمائه جعل يفكر في أمره، وهو تارة يسر بنجاته من الإعدام ثم لا يلبث أن يفتكر
~~أن ذلك إلى حين حتى يتولاه القنوط.

# وبعد ساعة جاءه الحرسي بالطعام فعاد إليه السرور وقال في نفسه: سأعيش ساعة أيضا على الأقل،
~~وجعلت الساعة تتلو الساعة حتى خيم الظلام وعاد إليه الحرسي بالطعام، فأكل بشهية وقال: إن
~~الإعدام لا يجري في الليل وسأبقى حيا إلى الصباح.

# وما زال يتقلب على فراشه الخشبي وهو لا يستطيع رقادا إلى أن انتصف الليل فسمع صوتا متصلا
~~يشبه صوت المطرقة على السندان، فأصغى إلى ms0871 الصوت فوجد أنه متصل وأنه يدنو  منه.

# ودام ذلك نحو ساعتين والصوت يدنو منه حتى أيقن أنهم يحفرون نفقا تحت غرفته.

# وبعد حين سمع أن الصوت بلغ أرض المكان النائم فيه فنهض منذعرا، وما لبث أن رأى حجرا ضخما
~~سقط من الأرض، فانفتحت هوة وبرز منها رأس إنسان.

# 18

# وكان على هذا الرأس قبعة بحرية، وبعد الرأس ظهر الكتفان ثم اليدان ثم صعد الرجل بجملته فوضع
~~مصباحه على الأرض ووقف أمام بونفير.

# فصاح بونفير صيحة انذهال وقال: أهذا أنت وكيف أتيت؟
~~- نعم أنا هو الذي يدعونه 117 فإذا أردت أن تبقى حيا فاسكت واتبعني دون إمهال فإنهم بعد
~~أربع ساعات يأتون للبحث عنك فإذا وجدوك أعدموك لأنهم أصلحوا الآلة، وليس لدي وقت لتعطيلها مرة
~~أخرى، أعلمت الآن كيف نجوت؟

# أما بونفير فلم يفهم شيئا لأن الهذيان تولاه فقال له: لا أعلم إلا أنني من الأموات، وكل ما
~~أراه الآن فهو في العالم الأخير.

# وعلم 117 أنه مصاب بالحمى والهذيان فقال له: إذا كنت قد أصبت بالجنون فذلك لسوء حظك ولكن لا
~~بد لي من إنقاذك وسأنقذك.

# ثم حمله وألقاه في الهوة فصاح متألما، غير أن سقوطه رد إليه صوابه فجعل ينظر إلى المكان
~~الذي هوى فيه، فعلم أنه في نفق حفر حديثا، وكان المائة وسبعة عشر قد نزل إلى الهوة في أثره
~~ورأى ما كان من فحصه فقال: أعرفت الآن؟
~~- نعم فإنك أتيت لإنقاذي.
~~- إني واثق من إنقاذك إذا كنت تتبعني حيث أريد.
~~- ولكن إلى أين أنت ذاهب بي؟
~~- تعال ولا تسل إنما أنظر إلى هذا النفق فإنه يقتضي لحفره خمسة أيام، ولا تضع الوقت
~~عبثا.
~~- وكل ذلك من أجلي؟

# فلم يجبه المائة وسبعة عشر بل إنه كسر له قيوده. وقال له: لقد بت حرا الآن
~~فاتبعني.

# وجعل الاثنان يسيران في هذا النفق الطويل، وكلما مشيا بضع خطوات يقف 117 مصغيا، ثم يستأنف
~~المسير فيسير بونفير في أثره، حتى رأيا أن طريق النفق أخذ بالارتفاع فقال له المائة وسبعة عشر: ms0872
~~أتعلم أين نحن الآن إننا تحت أسوار القلعة.

# وبعد أن مشيا عشرين دقيقة اتسع النفق وهب هواء بارد فأطفأ 117 المصباح والتفت إلى رفيقه
~~وقال: أسرع بالسير فإن الهواء هذه الليلة موافق للفرار وقد فتحت أبواب السماء فانهالت منها
~~الأمطار كعهد الطوفان.

# وبعد بضع دقائق وقف 117 وأطل بونفير رأسه من ورائه فعلم أن هذا النفق ينتهي عند شاطئ البحر
~~وسمع صوت تكسر الأمواج.

# وكان الظلام حالكا والبحر هائجا والسماء تمطر مطرا غزيرا، فقال 117: أتعرف
~~السباحة؟
~~- كنت تعلمتها في حداثتي.
~~- إذن فاخلع ثيابك فإن السباحة لا تنسى وخير لك أن تموت غرقا من أن تموت بيد الجلاد ومع
~~ذلك فسأعينك، لا تخف.

# ثم التقط حبلا كان موضوعا على باب النفق فربط به وسطه وأعطى طرفه لبونفير وقال له: أمسك
~~هذا الحبل، فما زال بيدك فلا تغرق.

# وامتثل بونفير وألقى الاثنان نفسيهما في البحر العجاج وهما لا يعلمان كيف يسيران لشدة هياج
~~الأمواج، وسواد الليل، فإن السفينة التي عزم 117 على الفرار بها كانت بعيدة عن الشاطئ حذرا من
~~التطامها بالصخور، وكانت جميع أنوارها مطفأة مبالغة في التكتم.

# غير أن 117 كان يسمع من حين إلى حين صفيرا يخرج من تلك السفينة، فيهتدي إليها ويسير إلى
~~الجهة التي يخرج منها الصوت.

# وما زال يصادم تلك الأمواج وتصادمه حتى وصل إلى قارب صغير بعد أن كاد يشرف مع رفيقه على
~~الغرق.

# وعند ذلك أنزلوا إليهما مجذافا فصعد عليه إلى الزورق، وكان فيه ميلون رفيق 117، وجواني
~~الجلاد، فأجفل بونفير لمنظره وتراجع منذعرا إلى الوراء.

# فطيب 117 خاطره وقال له: طب نفسا فإنه لم يأت إلى السفينة كي يقتلك فيها بل ليهرب معك
~~عليها.

# 19

# وجعل الزورق يسير إلى السفينة التي أعدها 117 للفرار حتى بلغ إليها وصعد جميع من في
~~الزورق.

# وكان أول من استقبل 117 فاندا الروسية وهي بملابس بحار صغير، فعانقته وهي تبكي من سرورها به
~~وتقول: لقد نجوت بحمد الله.

# فقال لها 117 بسكينة: بل نجونا جميعا.
~~- إذن مر الربان ms0873 بأن يقلع بالسفينة، فلم يعد لنا عمل بهذا الميناء الخطر.
~~- هو ما تقولين، بل يجب علينا السرعة بالخروج منها قبل الصباح وقبل أن يعلموا
~~بأمرنا.

# ثم نادى الربان وأخبره كيف يجب أن يسير ونزل مع فاندا إلى غرفة كانت معدة له في السفينة
~~وقال لها: كيف رأيت ألم أفي بوعدي؟

# فركعت أمامه وقالت: نعم ولهذا فإني سأطيعك كما يطيع العبد مولاه.
~~- أتعلمين أين نحن ذاهبون الآن؟
~~- سيان عندي فإني أتبعك أين سرت.
~~- إننا ذاهبون إلى إيطاليا ومنها إلى باريس.

# فأجفلت وقالت: إلى باريس؟
~~- ذلك لا بد منه فإن القدر يدفعني إلى تلك العاصمة.

# فأحنت رأسها ثم نظرت إليه وقالت: أيها الرئيس إني حكيت لك قصتي أفلا تحكي لي قصتك؟
~~- وأية فائدة من ذلك؟

# ثم رفع نظره إلى تلك السماء السوداء المتلبدة بالغيوم وجعل يتأملها كأنه يذكر بها ماضيه، ثم
~~أخذ يد فاندا بين يديه وقال: إني كنت شرا من ذلك الرجل الذي كنت تبكينه فقد كنت لصا سفاكا،
~~فارتكبت من المنكرات والموبقات ما أستحق لأجله ألف موت، غير أن هذا القلب الملطخ بالمآثم
~~والعار، قد دخلت إليه عاطفة شريفة، بإذن الله، فأضاءت كما يضيء النجم في خلال العواصف.

# أسمعت مرة بحديث ذلك الرجل المدعو كونيسار، ذلك الرجل الأثيم الذي دعا نفسه كونتا وهو من
~~شر اللصوص، وكان يحمل على صدره أوسمة الشرف، وفي نفسه الخزي والعار؟ إني مثلت دور هذا الرجل
~~ثلاثة أعوام فسرقت اسم رجل نبيل وتلقبت باسمه، فشغلت باريس بحديث ظرفي وبسالتي وكرم أخلاقي
~~دهرا طويلا، حتى لقد أوشكت أن أكون من عظماء الإسبان.

# وقد أحبني امرأتان طاهرتان وهما أم ذلك النبيل الذي سرقت اسمه وأخته فأفضى بي الأمر إلى
~~حبهما كأمي وأختي، أما الأولى فقد انتقلت إلى رحمة الله، وأما الثانية فلا تزال عائشة في باريس،
~~وإني مستعد لسفك دمي من أجلها.

# فقالت فاندا: ألعلها علمت بعقابك؟
~~- كلا، فقد وجدوا أخاها ولكنها ما رأته، فإن الذين فضحوني وعاملوني بملء القسوة خافوا عليها
~~من الفضيحة وعاملوها بملء الإشفاق، ms0874 فأرسلوني إلى السجن، وأرسلوا شقيقها الحقيقي إلى الهند مع
~~امرأته التي كنت عازما على الزواج بها، وهي تعتقد الآن أني في الهند.
~~- وهل رأيتها بعد ذلك؟
~~- نعم رأيتها في سجن قاديس قبل أن ينقلوني من سجن إسبانيا إلى سجن باريس فأشفقت على إشفاقا
~~شديدا دون أن تعرفني لأني كنت مشوه الوجه، وقد مضى على ذلك عشرة أعوام.
~~- وأنت تريد الرجوع إلى باريس لتراها؟
~~- أعندك شك في ذلك، فإني سأبالغ في التنكر كي لا تعرفني، وأقيم بجوارها فأراها كل يوم، لا
~~سيما بعد أن عرفت بأن أخاها غير عازم على العودة من الهند.
~~- ومتى عرفت ذلك؟
~~- منذ ثمانية أيام ولذا رضيت بالفرار بعد أن أقمت بالسجن عشرة أعوام، ولم يكن أسهل علي من
~~الفرار منه، كما رأيت لأنني علمت الآن أنها لم تعرف الحقيقة، وأن أخاها لم تره ولن تراه.

# وفيما هو يتكلم قدم إليه ميلون مسرعا وقال: أدركنا أيها الرئيس فإن السفينة عبثت بها
~~الرياح وقد غلت أيدي البحارة وهلعت قلوبهم من الخوف.

# فابتسم 117 وقال: لا تيأسوا فسأنقذكم بإذن الله.

# ثم صعد إلى ظهر السفينة فأخذ الدفة من ربانها وجعل يصدر أوامره إلى البحارة، فسارت السفينة
~~مطمئنة وبعد ساعة سكنت الزوبعة، وهدأت الرياح وسكنت الأمواج.

# وعند ذلك سمعوا من طولون دوي أربعة مدافع فقال المائة وسبعة عشر: إن كل مدفع يشير إلى فرار
~~واحد منا، ولكنهم تنبهوا بعد فوات الأوان، لقد آمنا كل خطر.

# وكان الصباح قد بزغت أنواره وملأت الشمس الفضاء فتراقصت أشعتها على المياه، واجتمع حول
~~المائة وسبعة عشرة أعوانه الذين فروا معه وكلهم معجب برئيسه منذهل مما رآه من أفعاله
~~العجيبة.

# وقال له ميلون: من أنت أيها الرجل الذي يوقف القضاء، ويمنع سيف الجلاد أن يبلغ إلى
~~الرقاب؟

# وقالت له فاندا، من أنت أيها الساحر الذي تخترق عيناه أعماق القلوب؟

# وقال بونفير: من أنت أيها الرجل العظيم وماذا صنعت لك حتى أنقذتني من الإعدام؟

# وقال له الجلاد: وأنا أيها الرئيس الذي تدانى إلى مصافحتي أتأذن لي ms0875 أن أسألك من أنت؟

# فابتسم 117 وقال: إذا كان لا بد لكم من معرفة اسمي فاعلموا أنني روكامبول.

# فبهت الجميع وأطرقوا برءوسهم إطراق الخضوع وظلت السفينة سائرة إلى إيطاليا.





# | أنطوانيت




# 1

# في الساعة الرابعة بعد منتصف ليلة من ليالي نوفمبر كان رجلان يسيران في شارع سيركس، وقد خلا
~~ذلك الشارع من المارة والمركبات فلم يكن يسمع فيه غير صوت الرياح الباردة.

# وكان هذان الرجلان متزملين وشاحيهما وأيديهما في جيوبهما، فجعلا يسيران في ذلك الشارع حتى
~~انتهيا إلى منزل فيه نمرة 19، فوقف أحدهما وقال لرفيقه: سوف ترى أيها الصديق أنك لا تجد بين
~~الفتيات الجميلات اللواتي رأيتهن الليلة في منزل ابنة عمي المركيزة من تقارب هذه الحسناء
~~بجمالها.
~~- إني أراك قد جننت يا أجينور.
~~- لماذا؟
~~- لأني أحسب العشق والجنون اسمين مترادفين، فمن كان عاشقا كان مجنونا، وبعد فكم لك الآن
~~من العمر؟
~~- ستة وعشرون عاما كما تعلم.
~~- إن بلوغك هذا السن على تماديك في الغرام يؤيد قولي؛ لأن من بلغ ما بلغناه من الثروة تتوطد
~~لديه أسباب اللهو فلا يشغل نفسه بمثل هذا الغرام ومتاعبه، ألعلك تعدم بين صبيحات الوجوه حسناء
~~تنظر إليك بعين العطف وفتانة تتمنى رضاك؟
~~- وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك فلا أعلم ما يدفعك إلى مكابدة هذه المشاق وأنت بغنى عنها بفضل مالك
~~الكثير.
~~- حسنا، اصبر وسترى أينا المخطئ وأينا المصيب.

# وكان هذا المنزل الذي وقفا أمامه له نافذة تطل على الشارع وفي هذه النافذة مصباح يضيء فيدل
~~على أن الذي أناره إنما يشتغل على نوره إذ ليس من يسهر في هذا الشارع إلى تلك الساعة المتأخرة
~~من الليل.

# فأخذ الشاب بيد صديقه ودله على النافذة المنبعث منها النور وقال له: انظر إلى هذا الوجه
~~المشرق ولعلك تعذرني بعد النظر إليه.

# فنظر رفيقه بإمعان إلى وجه تلك الفتاة التي كانت مكبة على شغلها، وبعد أن تفرس بها مليا
~~قال له: الحق إنها من أجمل النساء.
~~- أليس كذلك؟
~~- ولكن ماذا تريد أن تصنع بها؟
~~- إنها عندما تحبني، ولا بد لها ms0876 من ذلك لأن من كان مثلي لا تكرهه النساء، فسأجعلها فتنة
~~باريس وسلطانة النساء.
~~- أراك تحتم أنها تحبك.
~~- ذلك لأني علمت عنها ما جعلني أحتم هذا الحتم.
~~- لنرى ماذا علمت، ولكن قل لي قبل ذلك ماذا تشتغل تلك الفتاة لأني أرى أمامها كتبا
~~وأوراقا.
~~- إنها تترجم الروايات عن اللغة الإنكليزية لأحد الطباعين فينقدها فرنكا عن كل صفحة
~~ويبيعها بعشرة للجرائد.
~~- إذن فهي أديبة؟
~~- نعم فقد كانت معلمة في مدرسة، غير أن ناظرة المدرسة مرضت فانقطع الطلبة عنها وباتت الفتاة
~~المسكينة تشتغل هذا الشغل الشاق كي تقيت نفسها وتعالج تلك الناظرة لسابق فضلها عليها.
~~- يظهر أنها يتيمة؟
~~- لا أعلم حقيقة أمرها غير أني أرسلت خادم غرفتي منذ يومين وعهدت إليه استطلاع أمرها، فرشا
~~بواب منزلها وعلم منه أنها في أشد متاعب الفقر، وأنها تقاسي الآن عناء شديدا لأن ما تكسبه من
~~الترجمة لا يكفي لنفقاتها ولمعالجة صديقتها الناظرة، وقد استحقت أجرة منزلها وهي عاجزة عن دفعها
~~وليس في قلب صاحب المنزل أثر للرحمة، فإذا تقدمت لنجدتها وإنقاذها من شقائها قبلتني خير
~~قبول.
~~- لقد كنت أحسبك من قبل أبله نزقا، فكنت أعذرك بعض العذر. أما الآن فإنني أراك تسير في خطة
~~لا تخلق بالأشراف، وإذا كنت تريد أن تستخدم لأغراضك الفاسدة شقاء هذه الصبية التي تشتغل في
~~الليل والنهار للقيام بأشرف الواجبات فإني ألومك أشد اللوم ولا أوافقك على هذا السير المذموم،
~~وإني لا أنكر عليك تزلقك إلى الحسان بشرط أن يندفعن مع تيار حبك من تلقاء أنفسهن، وأما أن
~~تستغوي النساء وتغتنم فرصة شقاء مثل هذه الصبية الشريفة فهو ليس من الأمور التي يقدم عليها
~~النبلاء، بل إن ذلك عار شائن تلطخ به جبهة الإنسانية وكل شريف على الأرض.
~~- لقد قلت ذلك القول أيها الصديق في بدء أمري، ولكني قلت في نفسي أيضا إن هذه الفتاة بارعة
~~في جمالها، فإذا لم أدفع عنها ذاك الشقاء دفعه سواي من المعجبين بجمالها فتكون النتيجة واحدة في
~~الحالين، ثم إني إذا أصحبت هذه الفتاة ms0877 فلا أتخلى عنها كما يفعل سواي بل أضمن لها هناءها في
~~مستقبل أيامها، وفوق كل ذلك فإني أجد دافعا عظيما يدفعني إليها وهو دافع الغرام لأني شغفت بها
~~شغفا لا حد له، حتى إني لا أجد صبرا عنها ولا أجد بدا من الوصول إليها في كل حال.
~~- أتقبل مني نصيحة أيها الصديق؟
~~- قل وسوف نرى.
~~- إنك بالغ سن الرشد من عدة سنين؛ أي إنك حر التصرف في أمورك الخاصة كما تريد.
~~- ذاك لا ريب فيه.
~~- إن الفتاة مهذبة أديبة، وهي من أفضل النساء وأطهرهن قلبا إذا صح ما رويته لي من أمورها،
~~فإذا كان كما تقول فما يمنعك عن الزواج بها؟

# فضحك أجينور ضحكا عاليا وقال: لا شك أنك فقدت صوابك ولو كان لك ذرة من العقل لما خطر لك
~~ذاك الخاطر.
~~- قل ما تشاء، وأما أنا فإني لو كنت مكانك لتزوجتها، وفي كل حال فإني أعد عملك جريمة لا
~~أشاركك فيه؛ لذلك أدعك وشأنك وأذهب إلى منزلي لأنام بريئا من تلك الوصمة.

# ثم تركه وانصرف وبقي أجينور وحده أمام منزل الفتاة إلى أن بزغ نور الصباح فأطفأت تلك الفتاة
~~الفاضلة مصباحها.

# 2

# وحكاية تلك الفتاة أن بواب المنزل وجيرانها لم يكونوا يعرفونها إلا باسم أنطوانيت، وأنها
~~تقيم مع امرأة كهلة تدعى مدام رينود. ولكنهم كانوا يحترمونها احتراما شديدا لما يرونه من حسن
~~اجتهادها، فإنها كانت تشتغل إلى ما بعد منتصف الليل بترجمة الروايات الإنكليزية، وتشتغل في
~~النهار بالتدريس، غير أن جميع ما كانت تكسبه من أشغالها لم يكن يكفي لنفقاتها لا سيما بعد مرض
~~مدام رينود؛ لأن معظم إيرادها كان ينفق على الأدوية وأجرة الأطباء، حتى إن تلك العجوز كانت
~~تتمنى لنفسها الموت إشفاقا على الفتاة فإذا سمعتها أنطوانيت تقول مثل ذاك القول تعانقها باكية
~~وتقول: إذا مت فعلى من تتركيني بعدك يا أماه؟

# فتبكي اثنتاهما وتعود الفتاة إلى العمل والعجوز إلى التألم والقنوط.

# وأصل اتصال أنطوانيت بمدام رينود أنه منذ عشرة أعوام أرسلت إليها إحدى السيدات فتاتين وهما ms0878
~~أنطوانيت وأختها مدلين، وعهد إليها بتربيتهما مقابل راتب كان يدفع لها بسخاء في السنة الأولى،
~~وفي العالم التالي انقطع الراتب وانقطعت زيارة تلك السيدة. فجعلت مدام رينود تنفق عليهما من
~~مالها وقد تبنتهما إلى أن أصيبت بمرض عضال فانقطعت موارد رزقها.

# وكانت الابنتان توأمين، وقد بلغت كل منهما الثامنة عشرة من عمرها فجعلتا تشتغلان بالترجمة
~~والتدريس مكافأة لتلك المريضة التي كانت لهما بمثابة أم.

# وقد اتفق منذ عام أن مدلين إحدى الأختين لقيتها سيدة من أغنياء الروسيين في باريس فاتفقت
~~معها على أن تصحبها إلى روسيا مرشدة لأولادها ورفيقة لها، فسافرت الفتاة وبقيت أختها أنطوانيت
~~مع مدام رينود في باريس، فكانت تلاقي أعظم المشاق في سبيل القيام بأودها.

# وفي تلك الليلة التي شاهدها أجينور وهي تشتغل في الساعة الرابعة بعد منتصف الليل كانت تكتب
~~لأختها الرسالة التي تدل على لمعة من حكايتها وحقيقة شقائها وهي:

# يا أختي العزيزة

# لم أكن أريد أن أحزنك ولكن الداء أصبح لا دواء له، فلم أجد بدا من كشف حقيقة أمري لك،
~~فإن مدام رينود أوشكت أن تموت وقد ذهب بصرها وعقلها كما ذهب جميع الأموال التي اقتصدتها في
~~سبيل علاجها لأني كرهت أن أعالجها مجانا في المستشفيات كي لا أكدرها في شيء.

# ومما زاد في نفقاتي أني اضطررت أن أنقطع عن الشغل شهرا للاعتناء بها بحيث أصبحت الآن
~~مدينة لصاحب المنزل بأربعمائة فرنك لا أدري كيف أحصل عليها، فإن صاحب المنزل مسافر الآن،
~~ولولا رأفة البواب بي وإمهاله إياي لكنت من الهالكين فإن البواب الصالح قال لي: إني أمهلك
~~ما زال صاحب المنزل مسافرا، ولكن هذا الرجل العاتي سيحضر غدا وا أسفاه ولا أعلم كيف أدفع
~~له، ويلاه إن العرق البارد ينصب من جبيني حين أفتكر أنه سيحجز على أثاث المنزل فما أشد شقاء
~~العائلات الشريفة.

# على أن قلبي يحدثني بأني سألقى مخرجا من هذا الضيق.

# ومما يزيد في شقائنا أننا إلى الساعة لا نعرف اسم عائلتنا، فأمنا لم نرها منذ حداثتنا،
~~ولا أزال ms0879 أبحث في جميع أنحاء باريس عن ميلون ذلك الخادم الأمين دون الوقوف له على
~~أثر.

# لا تقنطي أيتها الحبيبة لأني سأشتغل الليل والنهار كي لا يصبح لصاحب المنزل علي حق،
~~واكتبي لي عن حالك، أما أنا فسأكتب لك أيضا غدا أو بعد غد لأخبرك بما يصير.

# وعندما وصلت بكتابها إلى هذا الحد دخل إليها بواب المنزل وعلى وجهه ملامح الاكتئاب، فعلمت
~~سبب حزنه وقالت له: ألعل صاحب المنزل قد عاد من رحلته؟

# فقال: نعم يا سيدتي، وقد أوشك أن يطردني حين علم أنك لم تدفعي أجرة المنزل بعد، وهو سيحجز
~~بعد ظهر اليوم على الأثاث.

# فأجفلت الصبية وقالت: ويلاه ألا يمهلني إلى آخر الشهر فأقبض أجرتي من الذين أعلمهم في
~~منازلهم، فإنه ليس لدي الآن غير مائة فرنك قبضتها من تاجر الترجمات، وأجرة المنزل أربعمائة
~~فرنك.

# أدمعت عينا البواب حنوا وقال: إن هذا الرجل يا سيدتي لا يعرف الرحمة، ولكن لدى امرأتي مائة
~~فرنك تقرضك إياها فإذا ذهبت بالمئتين إلى صاحب المنزل ودفعتها له واستمهليته إلى آخر الشهر فقد
~~يجيب سؤالك، وإذا أبى فإن الأثاث لا يباع إلا بعد ثمانية أيام من إلقاء الحجز، وقد يتيسر لنا
~~الحصول على بقية مطلوبه في هذه المدة.

# فكبر ذلك على أنطوانيت غير أنها لم تجد بدا من الامتثال فأخذت من البواب المائة فرنك
~~وذهبت إلى صاحب المنزل وهي تسير سير الخائفة الخجلة.

# ولم تكد تسير بضع خطوات حتى رأت شابا يقفو أثرها، فأسرعت خطاها فاقتدى بها ولكنها سبقته
~~ووصلت إلى المنزل دون أن يدركها، فدخلت إليه وهي تفتكر بهذا الشاب وتعجب من لحاقه بها واقتفائه
~~أثرها على فرط ما كان يبدو منه من مظاهر الحشمة.

# 3

# وكان لها مع صاحب المنزل حديث طويل توسلت إليه في خلاله أن يقبل منها نصف الأجرة ويمهلها
~~بدفع الباقي ثلاثة أيام، غير أن قلبه الصخري لم يلن لتوسلها فخرجت من عنده واليأس ملء قلبها وقد
~~مسحت دموعها مرتين قبل أن تخرج من الباب إلى الشارع العام.

# غير ms0880 أنها لم تلبث أن سارت حتى رأت ذلك الشاب الذي رأته عند قدومها، وقد اعترضها في سبيلها
~~فرفع قبعته بملء الاحترام وقال: إني أدعى يا سيدتي الفيكونت أجينور دي مورليكس، وإنما بدأت بذكر
~~اسمي كي يزال ما رأيته من اضطرابك لتعرضي لك في الطريق فإن النبلاء لا يقدمون على ما أقدمت
~~عليه إلا لقصد شريف.

# فسكن جأشها بعض السكون ولا سيما وقد رأت من لهجة احترامه ما دلها على صدق مدعاه في قصده، ثم
~~نظرت إليه برهة وقالت له: ما عسى تريد مني يا سيدي وأنا لا أعرفك قبل الآن؟
~~- هو ما تقولين يا سيدتي ولكني إذا لم أتشرف بمعرفتك فقد عرفت أمك.
~~- أحقيقة أنك عرفت أمي؟
~~- نعم يا سيدتي بل أعرف جميع حكايتك وما تعرضت للقائك إلا لقضاء واجب مقدس.
~~- واجب مقدس؟
~~- نعم يا سيدتي فلقد قلت لك إني أدعى الفيكونت أجينور دي مورليكس وأنا بريتوني المولد غير
~~أني نشأت في باريس مع قريبة لي تدعى المدموازل دي بزفورت.
~~- إني أعرفها فقد كنت أتلقى الدروس معها في مدرسة مدام رينود وقد خرجت من المدرسة سنة
~~1850.
~~- هو ما تقولين يا سيدتي وأنا أرجو أن لا تنكري على تعرضي لك في الطريق لأني دفعت مكرها
~~إلى ذلك.
~~- قل يا سيدي ما تريد أن تقول.
~~- إن قريبتي التي كانت رفيقة لك في المدرسة قد تزوجت وهي الآن وافرة الثروة وقد عهدت إلي أن
~~أبحث لها عن مدام رينود، فإن قريبتي هذه عندما كانت في المدرسة كانت يتيمة ليس لها من ينفق
~~عليها غير عمة فقيرة، فلما خرجت من المدرسة كانت مدينة لمدام رينود بألف فرنك.

# فاضطرب فؤاد أنطوانيت وشعرت أن الله فتح لها باب الفرج بعد الضيق.

# فقال أجينور: وقد بحثت كثيرا يا سيدتي عن مدام رينود فلم أجدها، غير أنه وردني أمس كتاب من
~~قريبتي أرشدتني فيه إلى محلها وأخبرتني أن هذه السيدة في أشد حالة من الضيق، فأسرعت اليوم إلى
~~منزلها ولكني علمت من امرأة البواب أن هذه السيدة في ms0881 حالة النزع، وعلمت اتصالك بها فكرهت أن
~~أزورها على هذه الحالة وجعلت أنتظر خروجك من المنزل كي أدفع لك المال، فلما رأيتك خرجت رأيت على
~~وجهك ملامح الحزن الشديد، فما تجاسرت على اعتراضك وما زلت أقتفي أثرك حتى دخلت إلى هذا المنزل،
~~فلما خرجت منه لقيتك وجها لوجه.

# وكان أجينور يتكلم بلهجة صادقة فخيل للفتاة أن الله أرسل لها مساعدا من السماء فحكت له
~~وهما يسيران إلى منزل مدام رينود ما تكابده هذه المرأة من ضروب الشقاء وكيف أنها تشتغل آناء
~~الليل وأطراف النهار لتخفيف شقائها، ثم رأت دمعة سقطت من عين أجينور فما شككت بسلامة قلبه وحكت
~~له جميع حكايتها حتى أخبرته بعدها أن المال الذي ستقبضه منه سيفرج عنها كل ضيق.

# ولما وصل الاثنان إلى المنزل ودعها أجينور معتذرا وأعطاها ورقة مالية بألف فرنك، فأخذتها
~~شاكرة وصعدت إلى مدام رينود وهي تكاد تطير سرورا، فقالت لها: أتذكرين يا أماه مدموازيل دي
~~بوفرت التي كنت أدرس وإياها في مدرستك؟

# فقالت مدام رينود: مسكينة هذه الفتاة فإني لا أزال أذكرها إلى الآن.

# فقالت أنطوانيت: ولماذا ترثين لها ألعلها كانت فقيرة؟
~~- كلا بل إنها كانت غنية.

# وقالت في نفسها: ولعل هذه الفتاة علمت بشقاء مدام رينود فلفقت لقريبها هذه الحكاية، ولكن
~~الاضطراب عاودها فقالت لمدام رينود: لماذا قلت يا أماه مسكينة هذه الفتاة؟
~~- لأنها ماتت في الليلة الثانية لزواجها في التاسعة عشرة من عمرها.

# وأدركت الفتاة عند ذلك حيلة أجينور وصاحت صيحة يأس وسقطت مغميا عليها.

# 4

# ولنعد الآن إلى 117؛ أي إلى روكامبول، بطل هذه الرواية فنقول إنه برح مياه طولون على تلك
~~السفينة بأصحابه وفاندا الروسية، وذهب إلى البلاد الإيطالية، وأقام متنكرا مع رفاقه ستة أشهر،
~~ثم ذهب إلى باريس بتلك العصابة وقد تنكر باسم الماجور أفاتار الروسي، فاتخذ منزلا في شارع
~~معتزل، تكتنفه حديقة فيحاء، وكانت فاندا امرأته في عيون مجاوريه.

# وبعد أن ألقى عصا التيسار في باريس تحصل بدهائه المعروف وبمساعدة فاندا على أوراق تثبت أنه
~~نفس الماجور ms0882 أفاتار، ودخل عضوا في ذلك النادي القديم، الذي كان أحد أعضائه منذ عشرة أعوام أيام
~~كان معروفا في باريس باسم المركيز دي شمري.

# وقد عاد في ليلة من ذلك النادي إلى منزله، فقالت له فاندا: أقبلوك في النادي؟
~~- نعم، وقد عرفت فيه جميع أصحابي القدماء دون أن يعرفني أحد، وتعرفت بهم من جديد باسم
~~الماجور أفاتار.

# وسرت فاندا بنجاحه وقالت له: إن ميلون قد عاد من سفره وهو ينتظرك منذ ساعة بفارغ
~~الصبر.
~~- سأراه ولكننا لا نستطيع أن نبحث في هذه الليلة عن الصندوق المخبوء.

# وكان ميلون قد تنكر أيضا باسم غريب، وحصل على أوراق تثبت اسمه الجديد بفضل روكامبول الذي
~~فعل مثل هذا الفعل مع جميع رجال عصابته وغير هيئاتهم حذرا من مطاردة الشرطة لهم. ولما دخل
~~لمقابلة ميلون الذي كان ينتظره قبل يده باحترام ووقف أمامه وقوف التابع للمتبوع، فأمره روكامبول
~~بالجلوس وقال له: لنتحدث الآن. أبقي معك شيء من النقود؟

# فأجاب ميلون: كلا فقد أصبحت صفر اليدين، ولكني أعلم أين يوجد الصندوق؟
~~- أتظن أننا نهتدي إلى مكانه بسهولة؟
~~- نعم، فقد قلت لك إني خبأته بيدي وإني أعرف مكانه.
~~- وأين خبأته؟
~~- في قبو المنزل الذي كانت تقيم فيه والدة أنطوانيت ومدلين، فانتزعت حجرا من جدران القبو
~~ووضعت الصندوق ثم أرجعت الحجر إلى ما كان عليه بحيث لا يهتدي أحد سواي إلى مكانه.
~~- ولكن باريس قد تغيرت منذ عشرة أعوام، فقد يتفق أنهم هدموا المنزل أو أصلحوه واهتدوا إلى
~~كنزك المخبوء.
~~- لا تخش يا سيدي فقد مررت بذلك المنزل وهو لا يزال على ما كان عليه من عشرة أعوام.

# فتنهد روكامبول تنهد المنفرج وقال: سوف ننظر في أمره غدا والآن أصغ إلي ألعلك مشفق على
~~أحوال الأختين؟
~~- لماذا تسألني هذا السؤال؟
~~- لأني لا أريد أن أرجع لهاتين اليتيمتين ذلك الصندوق فقط بل أحب أن أرجع لهما ثروة أمهما
~~بجملتها التي اختلسها أخواها.

# فاغرورقت عينا ميلون بالدموع وقال: أتفعل ذلك أيضا يا سيدي؟
~~- نعم، وسأجعل هاتين الابنتين من أسعد النساء. ms0883

# ففرح ميلون فرحا لا يوصف وغسل يد روكامبول بدموعه وهو يقول: ليبارك الله مساعيك يا سيدي
~~فقد أحييت آمالي.

# 5

# لقد تركنا أنطوانيت مغميا عليها عندما علمت أن أجينور مورليكس كانت حكايته كاذبة وأن
~~المال الذي دفعه لها لم يكن من قريبته لمدام رينود، بل كان منه لها.

# فلما صحت من إغمائها كتمت أمرها أشد الكتمان وقالت في نفسها: إني سأدفع نصف تلك القيمة
~~لصاحب المنزل وأشتغل ليلي ونهاري، ومتى تكامل عندي ماله أرجعته له وصرفته عني متلطفة، إذ قد
~~يكون علم ضيقي اتفاقا ودفعته عواطف الرحمة إلى ما فعل.

# وكانت تتراوح بين استهجان فعله واستحسانه فتنفر منه تارة وتميل إليه طورا، ولكنها أقرب إلى
~~الميل لانطباع قلبها على السلامة، فقد رأت من مظاهر احتشامه ما دفعها إلى الظن خيرا به، وكان
~~عزاؤها أنها ستجد وتشتغل وتفيه المال ولا تعود مدينة له بغير الجميل.

# ومضى على تلك الحادثة عدة أيام وهي لا تراه، ولكن خياله لم يكن يبرح عن بالها. وكانت لا
~~تزال كاتمة أمرها إلى أن أعياها الكتمان ونحل جسمها، فكاشفت بما اتفق لها امرأة البواب وهي ترجو
~~أن تجد بها معزية لها في مصابها.

# غير أن امرأة البواب أظهرت من السرور لتلك الخادمة ما أدهش الفتاة، وذلك أنها أملت لها كل
~~خير من هذا الاتفاق وقالت لها: إن الشاب شريف واسع الثروة ولا بد أن يكون أحبك لأدبك وجمالك،
~~فإذا كان ذلك فهو سيتزوج بك لا محالة.

# فهزت أنطوانيت رأسها إشارة إلى الاستغراب وقالت لها: أيمكن أن يتزوج هذا الغني فقيرة مثلي،
~~ومتى كان الأغنياء يتزوجون الفقيرات؟
~~- متى ألف الحب بين قلبيهما لأني عندما تزوجت كنت غنية إذ كان لي خمارة لحسابي الخاص فأحببت
~~زوجي وهو ليس له غير يديه وأسنانه يستعملها للأكل فما أنفت من فقره وتزوجته.

# ثم احترقت الخمارة فاحترفت معه هذه الحرفة ودخلنا بوابين في هذا المنزل، وإن قلبي يحدثني
~~بأن هذا الرجل سيكون زوجك.

# وفيما هما على ذلك إذ دخل البواب وأعطى أنطوانيت كتابين ms0884 رأت على إحداهما طوابع رسمية فعلمت
~~أنه من أختها مدلين، ورأت على الآخر تاج الكونتية، فعلمت أنه من أجينور دي مورليكس، فاضطربت
~~الفتاة اضطرابا شديدا.

# وعند ذلك خرج البواب وامرأته فألقت كتاب أختها على المنضدة فبدأت بفتح الكتاب الآخر وأسرعت
~~بنظرها إلى التوقيع وقرأت اسم الفيكونت.

# وجعلت تقرأ كتابه الطويل وهو يتضمن أشرف عبارات الحب وأجمل الوعود والأماني الطاهرة، وقد
~~ذكر لها في ختامه أن حكاية قريبته كانت من مخترعاته وإنما فعل ذلك كي يحملها على قبول المال
~~الذي أعطاها إياه على سبيل الإعانة؛ لأنه وقف على مجمل حالتها بالتدقيق، ثم ختمه معتذرا عن تلك
~~الحيلة التي لم يدفعه إليها غير محض الإخلاص.

# ولما فرغت أنطوانيت من تلاوة الكتاب احمرت وجنتاها وجعل قلبها يخفق خفوقا شديدا فإنها ما
~~رأت أجينور دي مورليكس غير مرة واحدة ولكنها حنت إليه لما رأته من لطفه واحتشامه.

# ثم إن لهجة كتابه كانت متلبسة بلباس من مظاهر صدق تجوز على من ألف خوض معارك الحياة، فهي
~~تجوز بالطبع على تلك الفتاة العذراء، فوضعت رأسها بين يديها وقالت في نفسها: ما يمنع أن يكون
~~هذا الشاب شريفا وأن يكون صادقا في أقواله؟

# وعادت إلى الكتابة فقرأته مرة ثانية وكلما أمعنت في تلاوته اندفعت في مجال الهواجس
~~والتفكير.

# وفيما هي على ذلك نظرت كتاب أختها وقالت: تبا لي من ناكرة لحب الإخاء فقد شغلت بكتاب هذا
~~الرجل عن كتاب أحب الناس عندي.

# ثم أخذت كتاب أختها وما لبثت أن فضت غلافه حتى سقط منه على الطاولة ورقة مالية قيمتها ألف
~~فرنك، فدهشت دهشا عظيما وقالت: هو ذا سر جديد فإن أختي لم تر هذا المبلغ الضخم في حياتها فكيف
~~يتفق أنها ترسله إلي.

# وقد انقبض صدرها بدلا من السرور كأنها أوجست شرا وأسرعت إلى قراءة كتاب أختها وخلاصته:
~~إن تلك الأسرة الروسية التي كانت بينها أطلقت سراحها بعد أن كافأتها بعشرين ألف فرنك تعويضا
~~لها، وإنما عجلت بإبعادها لأن ابن ذلك الكونت الروسي الذي كانت في منزله ms0885 هام بها وهامت به، ولما
~~علم أبوه بغرامهما عزم على إرحال ابنه إلى بطرسبرج كي يتزوج فيها بقريبة له من ذوات الثروة
~~الطائلة، وأرجعها إلى بلادها لأنه رأى أن ابنه قد تمادى في حبها وعاهدها على الزواج.

# ومما قالته في كتابها أنها ستبرح موسكو بعد يوم من إرسال كتابها إلى الحدود البولونية وهناك
~~يستقبلها وكيل الكونت الروسي فيوصلها إلى بلادها، وأنها أرسلت إليها ألف فرنك لأنها علمت
~~بحالتها.

# وكان الكتاب بجملته يدل على الحزن الشديد لشدة ولوعها بالفتى الروسي.

# وحزنت أنطوانيت لحال أختها ولكنها قالت في نفسها: إن الفيكونت الروسي لا بد أن يكون أراد
~~خداع أختي بوعوده لها بالزواج، كما يحاول الفيكونت الفرنسي أن يخدعني، ومن كان مثل هؤلاء
~~الأغنياء فكيف يخطر له الزواج بأمثالنا، على أني أحمد الله لورود المدد إلي من أختي فقد أنقذتني
~~من أحرج المواقف.

# ثم أخذت قلما وكتبت إلى أجينور دي مورليكس رد كتابه وأظهرت له شدة ما بينهما من تباين
~~المقام، وأنه من الأسرات الشريفة، في حين أنها لا تعرف لها اسما غير أنطوانيت وشكرته لمساعدته
~~إياها ثم وضعت الورقة المالية التي أرسلتها إليها أختها في طي الكتاب.

# وبعد أن ختمته نادت امرأة البواب وقالت لها: أيستطيع زوجك أن يرسل لي هذا الكتاب إلى شارع
~~سيرسنس.
~~- لمن ألعله لذلك الشاب الجميل الذي كلمك في الطريق؟
~~- نعم ولكن كيف عرفت أنه جميل؟
~~- ذلك لأني رأيته، فقد جاء إلينا وعلمت منه أنه مجنون بهواك وأنه سيتزوج بك لا
~~محالة.
~~- لقد أخطأت إذ كان يجب أن تخبريني بذلك ولكني في كل حال لا أستطيع الزواج بهذا
~~البارون.
~~- لماذا؟
~~- لسببين أولهما أنه ليس لي مهر.
~~- وما حاجته بمهرك وهو من الأغنياء؟
~~- والثاني أنه ليس لي اسم حتى إني لا أعلم اسم أمي، ولا بد أن تكون ماتت فإننا لم نرها منذ
~~عهد الحداثة فاذهبي وادعي لي زوجك.

# ولم يسع امرأة البواب غير الامتثال، فذهبت وعادت بزوجها وكتبت على الغلاف عنوان البارون
~~أجينور دي مورليكس وأعطته إياه فانصرف ms0886 به دون أن يسألها سؤالا واحدا.

# غير أن امرأته كانت أشد منه جرأة فإنها افتتحت الحديث مع أنطوانيت وقالت لها: أواثقة يا
~~سيدتي من أن أمك قد ماتت؟
~~- إن آخر مرة رأيتها فيها أنا وأختي كان عمر الواحدة منا ثمانية أعوام، وكانت تقبلنا بحنو
~~شديد كأنها كانت تعلم أنها تنظرنا النظرة الأخيرة، وغاية ما نعلمه أنها وضعتنا في عهد الطفولية
~~عند مدام رينود دون أن نعرف السبب.
~~- ألم تعرفي اسمها؟
~~- كلا فإننا كنا ندعوها بأسماء الأمومة وكان الخدم ينادونها سيدتي البارونة وهذا كل ما
~~أذكره؟
~~- أتذكرين المنزل الذي كنتم تقيمون فيه؟
~~- إنه كان منزلا كبيرا تكتنفه حديقة واسعة.

# وجعلت امرأة البواب تفكر كأنها تذكرت أمرا ثم قالت لها: لا بد أنه كان عندكم كثير من
~~الخدم.
~~- كلا، بل كانوا ثلاثة فقط، وهم امرأتان ورجل وقد نسيت اسم المرأتين، أما الرجل فلم أنس
~~اسمه؛ لأنه كان يحبني حبا شديدا ويدعى ميلون.

# ولم تكد أنطوانيت تلفظ الاسم حتى اضطربت امرأة البواب وقالت: تقولين إنه كان يدعى
~~ميلون؟
~~- نعم.
~~- أهو ضخم الجثة يتكلم بلهجة القرويين؟

# فاضطربت أنطوانيت وقالت: هذه هي أوصافه ألعلك تعرفينه؟
~~- كيف لا أعرفه وهو ابن عمي؟
~~- ميلون ابن عمك؟
~~- نعم يا سيدتي كما أنك أنت ابنة بارونة.
~~- ماذا تقولين وكيف تعرفين ذلك؟
~~- لأني ذهبت مرة لزيارة ابن عمي ميلون في منزلكم وكنت أنت طفلة، أما أمك فهي ألمانية وهي
~~تدعى البارونة ميلر.
~~- رباه ماذا أسمع هو الحق ما تقولين فقد ذكرت الآن أن أحد الزائرين دعاها أمامي بهذا الاسم،
~~ثم أطرقت برأسها وقالت: إنها ماتت أليس كذلك؟
~~- نعم وا أسفاه.

# فسقطت دمعة من عين أنطوانيت وساد السكوت بينهما.

# وبعد هنيهة سألتها أنطوانيت قائلة: ماذا حدث بثروة أمي؟
~~- لا أعلم وليس من يعلم أمرها غير ميلون.
~~- وماذا جرى لميلون ألعله مات أيضا؟
~~- كلا، ولكنه أصيب بما هو أشر من الموت فإنه في سجن طولون منذ عشرة أعوام.
~~- أية جناية ارتكبها فاستحق هذا العقاب؟
~~- إنه سرق مجوهرات أمك يا سيدتي؟

# فتراجعت أنطوانيت ms0887 منذعرة وقالت: كلا إن ميلون بريء؟
~~- وا أسفاه يا سيدتي فإني كنت أعتقد من قبل ما تعتقدين
~~الآن، ولكن السرقة ثابتة.
~~- مهما يكن من ثبوتها فإني أقسم أغلظ الأيمان أن الرجل بريء وأن هناك يدا شريرة دفعته إلى
~~هوة السجن، ولقد كنت من قبل لا اسم لي ولا عائلة، أما وقد عرفت عائلتي فسأذهب مع أختي إلى
~~القضاء ونضمن لهم براءة هذا المسكين فإنه كان لنا خيرا من أب.

# وعند ذلك دخل البواب يحمل إلى أنطوانيت جواب الكتاب الذي أرسلته إلى البارون دي مورليكس،
~~ففضته أنطوانيت بلهف وقرأت فيه عبارة استدلت منها أن هذا الفتى قد تدله بغرامها وقنط منها، وعول
~~على أن يهجر أوطانه بغية نسيانها وأن يهيم على وجهه.

# وأثر فيها الكتاب تأثيرا شديدا وقالت: لقد أحسنت فيما كتبت قبل الآن فقد بتنا أكفاء بعد
~~أن عرفت أني من أسرة ولا بد لنا صديق يعيننا على إنقاذ ميلون من سجنه.

# ثم أخذت ورقة وكتبت إلى أجينور ما يأتي:

# سيدي البارون

# كنت منذ ساعة فتاة فقيرة لا أهل لها ولا صديق فكتبت إليك ما أملته علي الواجبات، أما
~~الآن فقد تبدلت حالي وكشف النقاب عن أسرار حياتي فإذا شئت أن تكون لي صديقا مخلصا فلا
~~تسافر وتفضل بزيارة مدام رينود الليلة.

# وبعد أن وقعت على الرسالة وختمتها أعطتها للبواب وقالت له: أسرع بإيصالها إلى
~~البارون.
~~•••

# ولنعد الآن إلى روكامبول فلقد تركناه مع ميلون وقد اتفقا على أن يبحثا عن الصندوق في الغد
~~ثم ذهبا إلى المنزل الذي كان يقيم فيه ميلون فلم تطل إقامتهما حتى وافاهما نويل الحداد، فسر
~~روكامبول لقدومه وقال: أقضيت ما أمرتك به وذهبت إلى شارع سيرسنس؟
~~- نعم يا سيدي فرأيت المنزل الذي وصفته لي باقيا على حاله.
~~- ألم تتمكن من رؤيتها؟
~~- كلا ولكني رأيت طفلها.

# فارتعش روكامبول وقال: أرزقت غلاما؟
~~- نعم يا سيدي وهو من أجمل ما تراه العيون يشبه أباه شبها غريبا وقد رأيته يلعب في
~~الحديقة.

# فمسح روكامبول دمعة سقطت من عينه ثم ms0888 غير الحديث فقال له: هلم بنا الآن إلى المنزل الذي تقيم
~~فيه لأني أحب أن أغير تنكري.
~~- إني أسكن في غرفة مرتفعة في الدور السادس ولكن صندوق ملابسك موجود فيها.
~~- إذن هلم بنا.

# وسار الثلاثة حتى بلغوا إلى تلك الغرفة، فقال روكامبول لنويل: من يجاورك في غرفتك؟
~~- لا يجاورني فيها غير المجنون.
~~- أي مجنون تعني؟
~~- هو طبيب يلقبه أهل هذا المنزل بالمجنون على طول باعه بالمعلوم وشدة تضلعه في صناعته، وذلك
~~لأنه يتكلم مع نفسه طول الليل حتى إنه لا يكاد ينام.
~~- ألعله فقير ليس له زبائن؟
~~- إنه على عكس ما تقول، فلقد أخبرتني صاحبة المنزل أنه من أشهر الأطباء وأنه ينفق جميع دخله
~~في سبيل الخير، ولكنه يناجي نفسه طول الليل كما تقول تلك المرأة، أما أنا فإني ما سمعته
~~يتكلم.
~~- لقد شغل هذا الطبيب بالي وهاج بي عاطفة الفضول ولا بد لي من كشف سره فأين غرفته؟
~~- هي هذه المتصل جدارها بجدار غرفتي.

# فنظر روكامبول إلى الجدار فرأى به عدة ثقوب في أعلاه لتقادم عهده ولأنه كان من الخشب
~~الرقيق، فوضع منضدة وأراد الصعود عليها فقال له نويل: لقد فاتني أن أقول لك يا سيدي إن هذا
~~الطبيب يقيم في الغرفة نفسها منذ عهد بعيد أي منذ كان تلميذا.
~~- كم عمره؟
~~- لم يتجاوز الأربعين ولكن ثنايا وجهه وشعوره البيضاء تدل على أنه قد تجاوز الستين.

# وبينما هما يتحادثان إذ سمعا من غرفة الطبيب تنهدا عميقا يشبه الأنين ثم سمعوه يقول: أف
~~لليالي الشتاء ما أشد طولها، فمتى تطلع الشمس وتطرد عني هذا الخيال؟

# فدنا روكامبول من أذن نويل وقال له: اخرج أنت الآن من الغرفة ودعني فيها مع ميلون.

# فامتثل نويل وأقفل روكامبول الباب وراءه ثم قال لميلون: اخلع ملابسك هذه والبس ملابس التنكر
~~الإيطالي أما أنا فسأنظر هذا الرجل.

# ثم صعد على المنضدة وجعل ينظر من ثقوب الخشب إلى داخل غرفة الطبيب فرأى فيها سريرا من
~~الحديد وكرسيين وطاولة عليها أكداس الكتب والأوراق ولم يكن في تلك ms0889 الغرفة من الأثاث غير ما
~~تقدم.

# وقد رأى الطبيب مضجعا على السرير وهو في الهيئة التي وصفها له نويل وكان ينظر نظرا
~~مضطربا إلى الجدار ويقول : نعم إنك أنت هي يا سيدتي لا تزالين كما كنت حين دفعتني الأبالسة إلى
~~سريرك. نعم إنك كنت لابسة ثوبا أسود، وهو نفس الثوب الذي تلبسينه الآن، ولا يزال لك ذلك الجمال
~~الذي كنت تفتنين به النساك، وا أسفاه إني لو كنت من الوحوش الضارية لأشفقت على جمالك وشبابك
~~ولكني كنت أقسى قلبا من تلك الوحوش.

# ثم أن أنينا مزعجا وعاد إلى مخاطبة الخيال فقال: لقد مر يا سيدتي عشرة أعوام على هذه
~~الحادثة وأنا أراك كل ليلة كما أراك الآن صفراء صامتة كالأموات، ولو علمت أني أستحق العفو
~~لالتمست منك الرحمة، ولكني أعلم أني وحش أثيم جرعتك السم بيد جانية كان الأولى بها أن تقطع فأنا
~~لا ألتمس منك رحمة لا أستحقها بل أطلب موتا أستحقه وأستريح فيه، أيقنعك يا سيدتي البارونة أن
~~يهدر هذا الطبيب الذي يجله الناس دمه كما هدر دمك؟

# فلما وصل بمحادثة نفسه إلى هذا الحد أسرع روكامبول إلى ميلون وقال له: أجبني بسرعة أكانت
~~سيدتك والدة الابنتين بارونة؟
~~- نعم؟
~~- كيف ماتت؟
~~- شعرت يوما أنها متوعكة فأحضروا لها الطبيب ولما عادها قال لي إنها لا تعيش.
~~- أتظن أنها ماتت مسمومة؟
~~- نعم.
~~- أتريد أن تنظر قاتلها؟ تعال وانظر.

# فصعد ميلون مكان روكامبول وجعل يحدق نظره بهذا الطبيب فرأى أنه شديد البعد عن ذلك الطبيب
~~القاتل فإنه كان في عنفوان الشباب منذ عشرة أعوام وهو الآن قد بلغ حد الهرم.

# وبينما هو يحاول النزول لاعتقاده أن الطبيب هو غير الذي قتل البارونة رفع الطبيب نظره بعد
~~إطراقه.

# وارتعش ميلون وعرفه للحال من عينيه فنزل إلى الأرض وقال لروكامبول: إنه هو بنفسه يا سيدي
~~ليس لدي فيه أقل ريب.

# فقال روكامبول: أصغ إذن لما سأحدثك به، بينما أغير تنكري، واعلم أني عندما كنت شقيا
~~سفاكا لصا كنت موفقا في تلك المهنة الشنعاء، ms0890 وكنت أستطلع الأسرار وأستكشف الغوامض بلحظة في
~~حين أن سواي من أهل المهنة كان يقضي السنين الطوال لاستجلائها.

# وكأنما ذلك التوفيق الذي كان يعينني في تلك الأيام لا يزال عائد أعمالي إلى الآن فإنه خدمني
~~اليوم باكتشاف قاتل مولاتك.

# غير أنه لا يزال يشغلني أمر واحد وهو أنه كيف يدعون للبارونة مولاتك مثل هذا الطبيب الساكن
~~في أحقر المنازل ولم يكن له شيء من الشهرة منذ عشرة أعوام؟

# فقال ميلون: لقد تذكرت الآن فإنهم أرسلوني إلى طبيب بيتهم بالليل، وهو من الأطباء المشاهير
~~فقيل لي إنه كان مسافرا، وفي صباح اليوم التالي عدت إليه ولقيت هذا الطبيب على باب منزله فقال
~~لي إن طبيبكم لم يعد بعد من سفره، وقد كلفني بعيادة مرضاه لأني من تلامذته فجئت به وكأني أنا
~~القاتل لسيدتي وا أسفاه.

# فقال روكامبول: ليس المقام مقام أسف الآن بل مقام انتقام وسنكسر الآن باب غرفته وندخل
~~إليه.

# ففرح ميلون فرحا وحشيا وقال: سأقتله بضربة واحدة.
~~- إياك أن تفعل شيئا فإن الطبيب لم يكن غير آلة بيد سواه ويجب علينا معاقبة الرأس الآمر
~~بالقتل ثم ننظر في شأن اليد المنفذة.

# وفيما هما على ذلك إذ سمعا طرق الباب الخارجي ثم سمعا أنه فتح وأن الطارق يسأل عن الطبيب
~~ويطلب أن يذهب حالا إلى منزل البارون مورليكس، وصعدت صاحبة المنزل إلى غرفة الطبيب وأخبرته بما
~~كان فقال: قولي له أن ينتظرني فإني ذاهب معه.

# ثم أسرع يلبس ملابسه، وعاد وجهه إلى البشاشة الفطرية بعد ذلك القنوط وخرج من غرفته فقال
~~روكامبول لميلون: هلم بنا نتبعه فإني أحب أن أقتفي أثره إلى ذلك المنزل الذاهب إليه.

# 6

# ليس البارون دي مورليكس الذي ذهب الطبيب لمعالجته نفس ذلك البارون الذي يحاول إغواء
~~أنطوانيت بل هو أبوه، وقد كان عائدا في الليل من النادي، وفيما هو ينزل من المركبة زلت قدمه
~~فسقط وكسرت رجله.

# ولما بلغ الطبيب إلى غرفته أبعد عنه الناس وجعل يجبر رجله غير مكترث لآلامه بتلك القسوة
~~التي عرف ms0891 بها الجراحون، وكان لا ينظر في خلال العمل إلا إلى تلك الرجل التي كان يجبرها.

# ولما فرغ من عمله جلس بإزاء سرير المريض يحادثه، ولم يكد يتبين وجهه وعينيه حتى اضطرب
~~وانذعر، فنظر إلى الخادم الذي كان واقفا في الغرفة وأمره بالخروج.

# ثم نظر إلى البارون وقال له: يخال لي يا سيدي البارون أني رأيتك قبل الآن؟
~~- ربما كان ذلك أما أنا فإني ما رأيتك من قبل.
~~- كلا فإنك لو تذكرت قليلا لعلمت أنك رأيتني ورأيتك.

# فاصفر وجه البارون وقال: أظن أنك مخطئ يا حضرة الطبيب.
~~- لا يمكن أن أكون مخطئا فإن شعوري لم تبيض إلا بسبب هذه المعرفة. فزاد اضطراب البارون
~~وقال: أين تظن أني رأيتك؟
~~- نعم إني كلما زدت إليك نظرا زدت اعتقادا فقد كان أصل هذه المعرفة أنك أتيت إلي في
~~منزلي.
~~- لا أذكر شيئا.
~~- بل تذكر كما يدل عليك اضطرابك فقد زرتني وأنا تلميذ طب، وكنت أقيم يومها في غرفة حقيرة في
~~شارع سيرسنس ولا أزال أقيم فيها إلى الآن.

# وكنت في ذلك العهد فقيرا أشتغل الليل والنهار كي أكون يوما في عداد الأطباء الماهرين،
~~فاغتنمت فرصة فقري ونفحتني بكيس مملوء بالذهب كي أعلمك طريقة القتل إذ طلبت إلي سما قاتلا لا
~~يترك بعد الموت أقل أثر للجناية.

# فانذعر البارون ولم يعد يسعه الإنكار ونظر إلى ما حواليه نظرة الخائف وقال: بربك كفى قد
~~يسمعك الخدم.
~~- أرأيت الآن كيف أني أعرفك أنت الذي تنكر باسم كاذب وخدعني مغتنما فرصة طيش صباي وشدة
~~فقري، غير أن الله لم يعاقبك وأنت الرأس المدبر لهذه الجناية بل عاقبتني أنا اليد المنفذة
~~لها.
~~- اسكت كفى بالله.
~~- إنك غني سعيد تتكنى بأشرف الألقاب ولكنك قاتل سفاك.
~~- ما عسى تريد أيها التعس أتريد أن تفضحني وتفضح نفسك؟

# وكأن الطبيب لم يسمع كلامه وقال: أما أنا فإن الفقراء يدعون لي في خلواتهم، والعلماء
~~يستشهدون بأعمالي في مجتمعاتهم، وكل دواعي المجد تحيط بي، ولكني لو كنت في جهنم لكنت خيرا مما
~~أنا فيه، وحسبي ms0892 عذابا أن خيال تلك الشهيدة لا يغيب عن عيني طول ليالي فأبيت منه بليلة الملسوع،
~~وهذا شأني منذ دفعتني إلى ارتكاب تلك الجريمة الهائلة، فإنها تظهر لي  بملابس سوداء وترسل إلي من
~~عينيها أشعة نارية تحرق جوارحي وتقول لي: كيف كان ندمك فلا عفو لك عند الله أيها السفاك، أما
~~أنت أيها البارون فإن عقاب الله لم ينقض عليك بعد ولا تزال معدودا في زمرة السعداء، ولكن ثق
~~بأن الله لا يتغاضى عن المجرمين أمثالك وسيأتيك يوم تتمنى لو لم تخلق.

# ثم تركه مغضبا وانصرف دون أن يتدانى إلى وداعه أو النظر إليه، ولما خرج من قصر البارون كان
~~مضطربا اضطرابا شديدا فلم ينتبه أقل انتباه إلى رجلين كانا يترصدانه، ومر بهما دون أن يراهما
~~فاقتفيا أثره حتى وصل إلى منزله فدخل إليه، ودخلا بعده، وكان هذان الرجلان روكامبول
~~وميلون.

# 7

# فصعد روكامبول إلى غرفة نويل وطلب إليه أن يأتيه بحبل رفيع، ثم تنكر بملابس رجال البوليس
~~وقال لميلون: إني سأخاطر من أجل الفتاتين بالعودة إلى السجن فإني لا أريد الانتقام من الطبيب
~~وحده بل من أخوي سيدتك البارونة ميلر؛ أي من البارون مورليكس وأخيه.

# ثم قال لنويل: سر بنا الآن إلى غرفة الطبيب.

# وسار نويل أمامهما وطرق الباب فقال الطبيب: من أنت؟
~~- أنا البواب وقد قدم اثنان يريدان أن يرياك.
~~- العيادة طبية؟

# فقال نويل: كلا، بعد أن استشار روكامبول بالنظر.

# وأبى الطبيب أن يفتح بابه وقال: ليعودا إلي في الصباح فإني لا أقابل أحدا بعد انتصاف الليل
~~إلا المرضى.

# وعند ذلك قرع روكامبول الباب وقال له: افتح باسم الشرع.

# ولم يجسر الطبيب بعد ذلك على العصيان وفتح الباب ودخل إلى غرفته روكامبول يتبعه نويل وميلون
~~وهما متنكران أيضا.

# فدنا منه روكامبول وقال له: ألست أنت الطبيب فنسلت؟
~~- نعم!

# وأشار روكامبول إلى ميلون أن يخرج إلى غرفة أخرى وقال لنويل بلهجة الآمر: اذهب وأتنا
~~بمركبة. فامتثل الاثنان.

# ولما أصبح روكامبول منفردا مع الطبيب قال له: يعز علي يا سيدي الطبيب ms0893 أن أقبض على عالم
~~مثلك ولكني آلة بيد الشرع.

# فخاف الطبيب وقال: كيف تقبض علي وبأية تهمة تتهمني؟
~~- إنهم يتهمونك يا سيدي بتسميم البارونة ميلر منذ عشرة أعوام بالاشتراك مع البارون دي
~~مورليكس وأخيه.

# فوهت رجلا الطبيب وسقط على كرسي خائر القوى.

# وعند ذلك عاد نويل وقال إن المركبة على الباب.

# ثم خرج وتولى خفارة الباب.

# أما الطبيب فقد كان يتنازعه عاملان، وهما عامل كان يمثل له جريمته بأقبح مثال فيحني رأسه
~~صاغرا ذليلا، وعامل يمثل له ندامته وما فعل من الخير تكفيرا عن ذلك الذنب الذي لم يدفعه إليه
~~غير نزق الشباب، ويرفع رأسه شامخا واثقا من عفو الله.

# ولما ذهب نويل نظر الطبيب إلى روكامبول وقال له: إنك لست يا سيدي قاضي التحقيق كما يظهر
~~ولست أنت الذي سيتولى التحقيق في أمري.
~~- هو ما تقول يا سيدي فإني أحد مفتشي البوليس.
~~- إذن أنا مستعد للذهاب معك غير أنهم لا يسألونني حين وصولي كما أظن، فأرجو أن تأذن لي
~~بكتابة بضعة أسطر إلى زميل لي أسأله فيها أن ينوب عني في عيادة زبائني.
~~- افعل ما تشاء.

# وقام الطبيب إلى منضدة فكتب رسالته ووضعها في غلاف ثم قال دون اكتراث إني أرى هذا الغلاف لا
~~صمغ فيه ولا بد لي من ختمه بالشمع، وعند ذلك أخرج من درجه قطعة من الشمع الأسود وأدناها من
~~الشمعة المنارة.

# وكان روكامبول ينظر إليه نظر المراقب، ولم تكد تلك الشمعة السوداء تحترق ويظهر دخانها حتى
~~هجم عليه من ورائه وضربه على يده، فسقطت الشمعة السوداء وانطفأت.

# ثم أسرع إلى النافذة ففتحها كي يخرج منها ذلك الدخان وقال: لقد علمت قصدك يا حضرة الطبيب
~~فإن هذه الشمعة سم نقيع إذا بلغ دخانها إلى الرئتين قتل للحال.

# وعند ذلك قبض عليه ونادى ميلون كي يستعين به، وأسرع ميلون وتعاون الاثنان على ربط فمه
~~بمنديل كي لا يصيح وحملاه بمساعدة نويل إلى المركبة الواقفة على الباب، وأمر روكامبول السائق أن
~~يذهب بالمركبة إلى إدارة البوليس.

# ولكنه قبل ms0894 أن يصل إليها بعدة أمتار أوقف المركبة وقال للسائق: قف قليلا هنا إلى أن أعلم
~~أوامر المدير.

# ثم مشى إلى منعطف في الطريق وهو يوهم السائق أنه ذهب إلى إدارة البوليس وأقام مختبئا إلى
~~أن انتهى من تدخين سيكارته وعاد وقال: إن المدير يحب أن يسمع أقوالك في منزله. وأمر السائق أن
~~يسير إلى منزله؛ أي إلى منزل روكامبول الذي يقيم فيه مع فاندا، ولما وصل إليه أخرجوا الطبيب
~~وصعدوا به إلى المنزل وأطلقوا سراح السائق.

# 8

# وكان الطبيب قد سكن روعه بعض السكون لطول المسافة، وخلا به روكامبول في غرفة، بعد أن أقفل
~~بابها وجلس بإزائه وقال: والآن لنتحدث يا حضرة الطبيب.
~~- بماذا نتحدث، ألعلك أنت الذي تتولى التحقيق بأمري؟
~~- نعم!
~~- إذن من أنت؟
~~- أنا رجل يعمل أعمالا عظيمة، فإن العدالة يا سيدي من أخص الأمور المقدسة، وما أنا من
~~الشرطة ولا من القضاة كما تتوهم، بل أنا رسول العدل وقد أصبحت في قبضتي خاضعا لسلطاني؟

# فذعر الطبيب وقال: زدني إيضاحا أيها الشقي فمن أنت؟
~~- أنا رجل من كبار المجرمين وقد أرسله الله لعقاب كبار الآثمين.
~~- إذا كنت كما تقول فقد وجب عليك احترام القوانين والشرائع المقدسة، ومن كان يريد عقاب
~~المجرمين لا يرتكب جرائمهم ويقلد رجال الشرطة ويسرق الناس من منازلهم، دعني أخرج أيها
~~الشقي.

# وأخرج روكامبول مسدسا من جيبه وقال: إني كنت أدعى في السجن مائة وسبعة عشر وكنت أدعى قبل
~~أن أسجن روكامبول، وأنا الآن أدعى الماجور أفاتار، فأنا أقسم لك بهذه الأسماء الثلاثة إنني
~~أقتلك شر قتل إذا لم تصغ إلي وتطيعني فيما أريد.
~~- ماذا تريد؟
~~- أريد أن تعترف لي.
~~- إني لا أعترف إلا لله.
~~- ولرسول العدل.
~~- إنك لست بإله وما أنت برسول العدل بل أنت شقي هارب من الليمان أستطيع أن أرجعك إليه إذا
~~ذكرت اسمك.
~~- ولكننا نعود سوية يا سيدي الطبيب فإن السجون أعدت للقتلة المجرمين، وسواء كان القتل
~~بالخنجر أو بالسم فإن الجريمة واحدة، ثم إن هناك أمرا آخر وهو أني كنت ms0895 في السجن فلا أخاف
~~العودة إليه، وما أنا برسول العدل، ولكني الآلة التي أرسلها الله للقضاء على الآثمين، فإذا لم
~~أنل منك ما أريد قتلتك في الحال.

# وقال له الطبيب باحتقار: ماذا تريد مني ألعلك طامع بمال؟
~~- لو كنت لصا عاديا لنهبت ما لقيته في منزلك، ثم إنك لست غنيا فإنك تهب جميع ما تكسبه
~~للفقراء.
~~- إذن ماذا تريد؟
~~- أريد أن أتحدث معك.
~~- قل فإني مصغ إليك.
~~- أول ما أبدأ به يا حضرة الطبيب هو أنه عندما يرتكب المرء جريمة، لا يخلق به أن يحدث نفسه
~~بها طول ليله على مسمع من الناس.
~~- أتظن أني ارتكبت جريمة؟
~~- لا أظن بل أؤكد ولو كنت على شيء من الشك فإن عزمك على الانتحار بدخان تلك الشمعة السوداء
~~أزال مني كل ريب، ولكني أعلم أنك سممت امرأة لم تكن تتجاوز الثلاثين من عمرها وهي غنية حسناء،
~~وأن هذه المرأة تدعى البارونة ميلر.
~~- أتعرف اسمها أيضا؟
~~- أعرف كل شيء، أما إذا كنت تريد أن تعرف ما أريد منك فاسمع، إنك قبل أن ترتكب تلك الجريمة
~~بيوم واحد لم تكن تعرف البارونة ولم يدفعك إلى قتلها عامل من حقد أو طمع بإرث، بل لأنهم أعطوك
~~أجرة هذا القتل عشرة آلاف فرنك.

# وكانت هذه الأقوال صادقة صحيحة فلم يسع الطبيب إنكارها بل غطى وجهه بيديه وقال له إذن سلمني
~~إلى القضاء بدل تعذيبي.
~~- لم يحن الوقت بعد فإن من يجسر على أن يفعل ما فعلته معك لا يقنع بعقاب اليد المنفذة
~~للجريمة بل يرجو سحق الرأس المدبر لها أفهمت الآن؟ إني أريد أن أعرف شريكيك لأنهما
~~اثنان.

# فذعر الطبيب ذعرا شديدا وقال: إذن أنت تعرف كل شيء؟
~~- أصغ إلي فإن البارونة ميلر قد قتلت منذ عشرة أعوام وإن الحكومة لا تعرف شيئا عن جريمتك،
~~على أنك إذا كنت قد استحقيت العفو عن جريمتك لحسن توبتك وصالح أعمالك، فإن شريكيك الذين اغتنما
~~فقرك ونزق شبابك لا يزال يتمتعان بأموال أختهما التي قتلاها.
~~- ماذا تقول؟ أختهما؟
~~- نعم أختهما ms0896 قتلاها بيدك كي يسرقا أموالها وأنت لا تعلم.
~~- رباه ماذا أسمع ويا ويحي كيف ألقاك يا ربي بعد هذه الجريمة الشنعاء؟
~~- وليس هذا كل ما فعلاه فإن أختهما كان لها بنتان فجرداهما من أموالهما وهما طفلتان
~~يتيمتان، وليس من يعلم الآن مصيرهما فاختر الآن بين أمرين وهما إما أن أسلمك للشرطة وأسلم نفسي
~~معك أو أنك تساعدني على الانتقام من هذين الأثيمين اللذين أغرياك على قتل أختهما فتكون لي أطوع
~~من البنان.

# فتنهد الطبيب وقال: رباه إذا لم تصفح عني لقتل تلك الأم المنكودة فأفسح في أجلي كي أنفق
~~حياتي في خدمة ابنتيها. ثم جعل يبكي.

# فأخذ روكامبول يده وقال: لقد وثقت منك الآن فإن دموعك تدلني على صدق نيتك في
~~مساعدتي.
~~- وا أسفاه إني سأشتغل الليل والنهار لمساعدة هاتين اليتيمتين.
~~- يجب أن تصنع أكثر من ذلك أيها الطبيب؛ أي يجب أن تساعدني على إرجاع تلك الثروة
~~المسروقة.
~~- لقد أصبت وسأكون لك أطوع من العبيد فقل ماذا يجب أن أصنع.
~~- سأقول لك بعد حين والآن فما عليك إلا أن ترجع لعيادة مرضاك.
~~- كيف ذلك أتطلق سراحي؟
~~- نعم فقد وثقت من ندمك وإخلاصك في خدمتي.
~~- أقسم لك بتربة تلك الضحية التي يزورني خيالها كل ليلة إني سأفعل كل ما تريد، قل ماذا أفعل
~~اليوم؟
~~- لا حاجة لي بك اليوم، وغدا سأزورك في منزلك أو أكتب لك فأعين موعدا آخر.

# ثم نادى ميلون وقال: أحضر مركبة للطبيب. فامتثل ميلون وهو منذهل، وهو لا يجسر على سؤاله
~~وبعد عشر دقائق ركب الطبيب بها ومضى فقال روكامبول لميلون: الآن يجب البحث عن الصندوق المودعة
~~فيه أموال البنتين فاتبعني.

# وسار روكامبول وميلون إلى ذلك المنزل الذي كان مخبوءا في أحد أقبيته الصندوق، فاستأجره
~~ميلون وقد ادعى أنه تاجر خمر قسما من ذلك المنزل مشترطا أن يكون له قبو، وبعد أن تفقد الأقبية
~~اختار واحدا منها وهو القبو الموجود فيه الصندوق.

# وفي اليوم الثاني أحضر الأدوات اللازمة للحفر وجعل يبحث مع روكامبول عن الحجر المخبوء وراءه ms0897
~~الصندوق حتى إذا عثر عليه أخذ روكامبول يشتغل بنزع الحجر، وبعد ساعة تمكن من نزعه وأخرج ذلك
~~الصندوق الصغير من مخبئه، فصاح ميلون صيحة فرح لأنه عرف الصندوق.

# وحمل روكامبول الصندوق بيديه فوجده خفيف الوزن فقال له: كيف تقول إنه يوجد فيه مليون فرنك
~~فإن خفته لا تدل على شيء من ذلك؟
~~- ذلك لأنه يحتوي على أوراق مالية.

# فاصفر وجه روكامبول، فقال له ميلون: بأي شيء تفتكر؟
~~- أفتكر أني كنت أدعى روكامبول ولو وجدت وإياك منفردين من قبل وأمامنا هذا المليون لكنت
~~قتلتك كي يكون المال لي وحدي.

# فاضطرب ميلون وقال: إن هذا المال ليس لي بل إنه مال اليتيمتين.

# وأدرك روكامبول معنى اضطرابه وقال له: اطمئن فإني نزعت من نفسي ذلك المبدأ القديم فهلم بنا
~~إذن لنرى ما في الصندوق.

# 9

# ولندع الآن روكامبول يفحص ذلك الصندوق مع ميلون، ونعود بالقارئ إلى عاشق أنطوانيت، فإنه لما
~~وصل إليه كتاب أنطوانيت الأخير الذي تمنعه فيه عن السفر فرح فرحا لا يوصف، وقد وجد من أدب هذه
~~الفتاة ما غير نيته بشأنها فما صدق أن دنا الموعد المعين حتى أسرع إلى منزلها فلقيها مع مدام
~~رينود.

# وقد رأى في ذلك المنزل آثار الفقر والشقاء، غير أنه ما لبث أن حادث هاتين المرأتين حتى علم
~~أن في نفسيهما خير ما يغرس من الفضائل والآداب، واندفعت أنطوانيت في حديثها معه فأخبرته بما
~~كانت تجهله من أمر ماضيها، إلى أن قيضت لها الصدفة أن تعرف أنها ابنة البارونة ميلر وأن أمها
~~كانت غنية، ثم طلبت إليه ببساطة الأطفال أن يساعدها في سبيل إيجاد ثروة أمها إذ ليس لها من
~~تعتمد عليه في هذا الوجود إلاه.

# فتأثر أجينور من حديثها تأثيرا عظيما حتى إنه نسي غرامه فلم يكاشفها بكلمة حب وانصرف إلى
~~تطمينها، فوعدهما وعدا صادقا أن يكون لها خير خادم وصديق وأظهر لها ما لأبيه البارون دي
~~مورليكس من الوجاهة والكلمة النافذة، وأنه سيستعين به على إيجاد هذه الثروة الضائعة. ثم ودعها
~~بعد أن ms0898 التمس منها أن تأذن له بالعودة مرة ثانية. وانصرف وقد عزم عزما أكيدا على الزواج بها
~~لا سيما بعد أن علم أنها من النبلاء، وأن أباه لا يعارضه بزواجه ابنة  بارون.

# وذهب توا إلى أبيه وهو في فراشه لانكسار رجله كما تقدم فأخبره بجميع حكاية تلك الفتاة وهو
~~لا يخطر له في بال أن أباه وعمه هما سارقا ثروة والدة الفتاة، وأن تلك الفتاة التي يهواها هي
~~أقرب قريبة له.

# أما والده البارون فقد وقع هذا النبأ وقع الصاعقة عليه فتظاهر بألم رجله، وهو إنما يشكو
~~حقيقة من ظهور تلك الفتاة وظهور ذلك الطبيب، ثم طيب خاطر ابنه ووعده خيرا، وكتب في الحال رسالة
~~إلى أخيه الأكبر يطلب إليه فيها أن يحضر سريعا لأمر خطير، وأمر ابنه أن يذهب بالرسالة إلى عمه
~~بعد أن أوصاه بكتمان أمر الفتاة وأن لا يذكر شيئا من أمرها لأحد من أصدقائه. فامتثل أجينور
~~وذهب بالرسالة إلى عمه.

# وبعد ساعة قدم أخوه الفيكونت كارل دي مورليكس ودخل إليه فقال له البارون: أقفل باب
~~الغرفة!

# ففعل وهو يعجب لهذا التحفظ الشديد. ولما جلس بإزائه، ورأى اضطراب أخيه، علم أن الأمر جلل
~~فقال له: ماذا دهاك؟ وما هذا الاضطراب؟
~~- لقد فضح أمرنا يا كارل!
~~- كيف ذلك وأي أمر تعني؟
~~- لقد حلت ساعة العقاب!
~~- قيل لي إنك كسرت رجلك فهل أصبت بالهذيان؟
~~- كلا ولكنك لا تعلم من هو هذا الطبيب الذي جبر كسر رجلي. إنه هو ذلك التلميذ الطبي الذي
~~كان يقيم في شارع سرسنس.
~~- ما هذا الاتفاق الغريب ألعله عرفك؟
~~- نعم، وأشار علي بالندامة والاستغفار. وليس هذا كل السبب في اضطرابي، فإن ولدي أجينور يريد
~~أن يتزوج فتاة تدعى أنطوانيت ميلر أعلمت الآن؟

# فقطب كارل جبينه وقال: وبعد ذلك؟
~~- إنها تعرف اسمها وتعرف أن ثروة أمها قد سرقت وأن ميلون الخادم في السجن، وقد جاءني ولدي
~~يسألني أن أساعده في إخراج ميلون من السجن، أفهمت الآن؟
~~- فهمت كل شيء وأخص ما فهمته أن ولدك أبله؛ لأنه قص ms0899 عليك جميع هذه الأمور، فوضع نفسه في
~~أحرج المواقف. ثم جعل يضحك ضحك الساخر.

# 10

# أما روكامبول فإنه عالج الصندوق الحديدي وفتحه فوجد فيه قيمة ميلون فرنك أوراقا مالية،
~~ووجد كتابا بخط البارونة ميلر، فأخذ الكتاب ودفع الصندوق باشمئزاز إلى ميلون، كأنه خشي أن يؤثر
~~عليه منظر ذلك المال الكثير. ثم جعل يقرأ ذلك الكتاب المسهب على مسمع ميلون.

# والكتاب معنون باسم أنطوانيت ومدلين ابنتي البارونة ميلر. وهو يتضمن حكاية تلك البارونة
~~وخلاصتها أنها لم تكن أخت الفيكونت كارل والبارون دي مورليكس لأمهما وأبيهما بل لأمهما فقط،
~~ولدتها حراما وكتمت أمرها عن جميع الناس حتى مات زوجها فعرف والدها بأمرها وأشارا عليها أن
~~تتبناها وأن تقيم في باريس بصفة قريبة.

# ولم يكن ذلك من قبيل الرأفة بتلك الأم بل طمعا بأموال ابنتها، فإنها تزوجت البارون ميلر
~~وبعد ولادة ابنتيه أنطوانيت ومدلين توفي عن ثروة تبلغ عشرة ملايين فرنك، وإنما طلبا إلى أمهما
~~أن تتبناها شرعيا كي يحق لهما الإرث منها بعد وفاتها، ولذلك لم يكن أحد من الناس يعلم أن
~~البارونة ميلر هي شقيقة البارون والفيكونت دي مورليكس.

# وبعد أن تم عقد التبني وقدمت البارونة بابنتيها إلى باريس توفيت أمها. وقد اتضح فيما بعد
~~ذلك أن ولديها قتلاها بالسم، ثم جعلا يطاردانها ويحاولان قتلها بطرق مختلفة خفية ويظهران الأنس
~~والبشاشة فدسا لها السم مرة في برلين فنجت منه، وأحرقا المنزل بها مرة في فيينا فسلمت مع
~~ابنتيها. ولما كانت في باريس أتاها أحد خدم أخيها الفيكونت كارل، فأخبرها بجميع مكائد أخيها
~~وأنه عازم على قتلها وقتل ابنتيها كي يرثها. فجمعت ما استطاعت جمعه من المال وأعطته لخادمها
~~ميلون وأوصته أن يخبئه كي يكون مهرا لبنتيها ثم وضعت هاتين البنتين في مدرسة مدام رينود دون أن
~~تذكر لهما اسم عائلتيهما ومكثت في باريس بعد أن اطمأنت على ابنتيها.

# هذه خلاصة الكتاب الذي يظهر منه كيف أن أجينور دي مورليكس لم يعلم أن أنطوانيت ابنة البارون
~~ميلر قريبة له لأن سر ولادة ms0900 البارونة كان مكتوما عن جميع الناس ولم يعرفه غير الفيكونت وأخيه
~~البارون.

# ولما فرغ روكامبول من تلاوة الكتاب قال لميلون: إننا قد وجدنا الصندوق وعرفنا أمورا كثيرة
~~من هذا الكتاب فماذا تريد أن تعمل الآن؟
~~- نبحث عن أنطوانيت ومدلين ونرد لهما المال.
~~- حسنا غير أن المليون لا يكفي البنتين؛ لأن مالهما عشرة ملايين لا مليونا واحدا.
~~- سنطالب بالباقي.
~~- تطالب من؟
~~- الحكومة!

# فضحك روكامبول وقال له إنك لا تزال على بلاهتك. أنسيت أنك هارب من السجن وأنك كل يوم تتنكر
~~في زي فكيف يصح أن يكون لك علاقة بالحكومة؟
~~- إذن كيف نعمل؟
~~- سوف ترى ماذا أعمل. غير أن عملا عظيما كهذا يقتضي له المال الكثير وقد رأيت ما صنعت من
~~قبل ولا بد أن تثق بما سأصنع في المستقبل.

# فقال ميلون بإعجاب: لا ريب عندي بأن عقلك أسمى من عقول البشر.

# وأجاب روكامبول بسكينة: إني سأجد البنتين وأرد لهما كل ثروتهما وأنتقم لأمهما. غير أنه لا
~~بد لي من المال لتحقيق هذه الآمال.

# وكان ميلون يثق ثقة عظيمة برفيقه في السجن فدفع إليه الصندوق وقال: خذ ما تشاء.
~~- إني أحتاج إلى مائة ألف فرنك على الأقل.
~~- خذ ما تشاء.

# فأخذ روكامبول مائة ألف وقال: هلم بنا إذن، فقد آن أوان العمل ولك أن تدعوني منذ الآن
~~بروكامبول.

# 11

# بينما كان روكامبول منهمكا مع ميلون بفتح الصندوق وتلاوة الكتاب كان الفيكونت كارل مورليكس
~~جالسا على كرسي أمام سرير أخيه وهو يباحثه في جنايتهما القديمة.

# وكان كارل هذا شديد الدهاء لا ترهبه الصعاب ولا يقف بجرأته عند حد خلافا لأخيه والد
~~أجينور، فقد هاله ثبات أخيه وعدم ظهور شيء من علائم الاضطراب عليه فقال له: ألست بنادم على تلك
~~الجناية؟
~~- إن من تجاسر على سرقة ثروة، يجب عليه أن يتجاسر أيضا على حفظها.
~~- ولكننا لا نستطيع الاحتفاظ بها أمدا طويلا، ما زالت الفتاتان في قيد الحياة.

# فهز كارل كتفيه إشارة إلى عدم الاكتراث وقال: كيف حصلنا على ثروة أختنا بعد وفاتها.
~~- بفضل عقد ms0901 التبني الذي ظهر فيه أن البارونة ميلر أختنا، وأنه يحق لنا إرثها.
~~- نعم ولكنه كان للبارونة ابنتان فلم يكن يحق لنا إرثها إلا بعد إثبات وفاة ابنتيها، وقد
~~أثبت وفاة أنطوانيت ومدلين ميلر يوم وفاة أختنا ولولا ذلك لما حق لنا أن نرث شيئا وقد كان صك
~~وفاتهما مذيلا بتواقيع كثيرة لا تدع أقل مجال للريب ولا يمكن نقضها.
~~- وإذا ظهرت البنتان؟
~~- لا يفيد ظهورهما شيئا.
~~- كيف ذلك؟
~~- لأن الحكومة لا تصدقهما إذ ليس لديهما ما يثبت نسبهما.
~~- ولكن ميلون يثبت هذا النسب.
~~- إنه مسجون.
~~- ومتى خرج من سجنه فإن سجنه غير مؤبد؟
~~- لا يجد هاتين الفتاتين أو يجدهما غير صالحتين لهذا النسب.

# فأجفل البارون وقال: لقد أدركت قصدك ولكنه قصد هائل لا أوافقك عليه، فقد كفى ما
~~فعلناه.
~~- إذن، فاختر بين أمرين: إما أن تبقى متمتعا بثروتك وجاهك بالقضاء على هاتين الأختين، أو
~~تمتعهما بها بالقضاء على نفسك وقضاء الحكومة عليك.
~~- رباه! كلاهما شديد ولكني أختار أهون الويلين فافعل ما تشاء.
~~- سأفعل إنما يجب أن تعلم بأني سأستخدم ابنك أجينور آلة وسأتعب قلبه، غير أن أمراض الحب
~~سريعة الشفاء وسأزوجه خير فتاة ترضية له.

# فقال البارون ببلاهة: لم أفهم إلى الآن كيف أنك ستستعين بولدي كي تصم تلك الفتاة التي
~~يهواها بوصمة عار.
~~- كن مطمئنا فلا خوف على ولدك لأنه ولدي. أما طريقة استعانتي به فستعلمها بعد حين، إنما
~~لا بد لي الآن من إخبارك أني أعرف رجلا في باريس أحيل من ثعلب، تقلب في جميع أنواع الشرور
~~وتمرس بجميع الأعمال، فقد كان لصا شريرا ثم رأى رئيس البوليس ما كان من حذقه فجعله بوليسا
~~سريا ثم عزله لأنه لم ينقطع عن السرقة ومشاركة اللصوص، وهو الآن يعتزل في منزله يأتيه رزقه من
~~العصابات الشهيرة لخوفها من كيده. فإذا أعطيته ثلاثين أو أربعين ألف فرنك فعل لي ما
~~أريد.
~~- كل ذلك سافل مكروه.
~~- ولكنه واجب ولا بد منه، إذا كنت تخشى السجن والإقامة فيه بدلا من ميلون.

# فلم يجب ms0902 البارون بشيء. ولما رآه أخوه مطرقا يفكر خشي أن تتغلب عليه عاطفة الشهامة فنهض
~~وقال: إني ذاهب إلى هذا الرجل وسأعود إليك بعد أن أراه.
~~- ولكن ولدي أجينور سيعود الآن فماذا أقول له؟
~~- طيب خاطره ما استطعت، وقل له إني ذهبت للسعي فيما يريد.

# ثم ودعه وركب مركبته وانطلق بها إلى شارع سانت جرمين، فأوقفها عند باب منزل وصعد إلى الدور
~~الثالث، فطرق الباب وسمع صوتا يقول له: ادخل ففتح الباب ودخل، فوجد رجلا يناهز الخمسين فحياه
~~وناداه باسم تيميلون.

# 12

# وكان أول من افتتح الحديث الفيكونت فقال لتيميلون: أعرفتني؟

# فنظر إليه تيميلون نظرة عدم اكتراث، وقال له: إن ذلك يتعلق بالأحوال.
~~- كيف ذلك؟ إني لا أفهم ما تريد.
~~- ذلك لأننا نحن معاشر رجال الأعمال السرية ننظر إلى من يزورنا لقضاء مهمة من المهمات، فإذا
~~شاء أن نعرفه عرفناه، وإذا رأينا أنه لا يريد أن نعرفه أنكرناه.

# فابتسم الفيكونت وقال له: إني أريد أن تعرفني.
~~- إذن أنت الفيكونت كارل مورليكس ومنزلك في شارع بيبينار وأنا مستعد لخدمتك.
~~- سأحكي لك أمري بكلمتين فاعلم أن لي أخا.
~~- إنه يدعى البارون دي مورليكس ويقيم في شارع أوكاليه.
~~- ولي ابن أخ.
~~- إنه يدعى أجينور ويقيم في شارع سيرسنس منفصلا عن أبيه.
~~- يسرني أنك تعرفنا جميعا بهذا التدقيق. اعلم الآن أن أجينور هذا يريد أن يتزوج زواجا لا
~~يوافقنا.
~~- وإنك تريد أن تمنع هذا الزواج أليس كذلك؟
~~- هو ما تقول.
~~- كل شيء ممكن متى وجد المال.
~~- المال موجود.
~~- إذن فلنتحدث: من هي هذه الفتاة؟
~~- هي فتاة فقيرة تعلم الموسيقى في البيوت، طاهرة السريرة بديعة الجمال ليس لها أهل وهي تقيم
~~مع معلمة عجوز.

# وكان تيميلون يسمع ما يقول كارل ويكتب مذكرات بأقواله بلغة اصطلاحية لا يعلمها سواه فلما
~~فرغ من استعلامه عن أنطوانيت قال له: لدي طريقتان إحداهما سهلة ميسورة وهي أن أنصب شركا للصبية
~~وأقودها إلى محل شائن ثم نبرهن لأجينور أنها غير خليقة به.

# فأبى كارل هذه الطريقة وقال إن أجينور شاب متفلسف ms0903 يحسب نفسه خلق لإصلاح خطأ الناس وأن المرء
~~ضعيف لا يؤاخذ بخطأ، فقد يحمله إيلام عرضها على الزواج بها سترا لشرفها.
~~- إذن فلنبحث في الطريقة الثانية؛ لأنها أكثر مشقة وأغلى ثمنا، وهي أن  نلقي تلك الفتاة في
~~مشاكل تدعو إلى مداخلة البوليس وإرسالها مؤقتا إلى سجن بنات الهوى.
~~- إنها خير من الطريقة الأولى ولكني لا أريد أن يكون السجن مؤقتا.

# فنظر إليه تيميلون محدقا مستكشفا وقال له: إذن أنت مستعد لدفع الأجرة الباهظة التي
~~يقتضيها المشروع.
~~- كم تريد؟
~~- خمسين ألف فرنك وليس ذلك بكثير إزاء هذه المهمة الصعبة.
~~- ليكن لك ما تريد.

# ففكر تيميلون هنيهة وقال: إن الأمر سهل وهو أننا نستطيع أخذها بالحيلة إلى منزل ترتكب فيه
~~جريمة سرقة فيحضر البوليس ويقبض عليها مع اللصوص فيعترفون أنها شريكة لهم وأنها داخلة في
~~عصابتهم.
~~- إنه فكر مصيب ولكن أين تجد أولئك اللصوص؟
~~- إن لدي منهم من أثق به.
~~- ولكني أخشى أن تتمكن الصبية من إثبات براءتها بإثبات اسمها.
~~- ألم تقل لي إنها لا أم لها وإنها تخرج وحدها لإعطاء الدروس.
~~- إنها تخرج كل يوم في أوقات معينة.
~~- إذن، سأجد لها أما تلتمس إخراجها من السجن، وتحاول تبرئتها فتزيد بها الظنون، وتؤيد
~~الجريمة. إنما قل لي اسمها، واسم الشارع الذي تقيم فيه.
~~- إنها تقيم في شارع سانت أونوريه واسمها أنطوانيت، إذ لا عائلة لها، غير أنها لفقت حديثا
~~لابن أخي فادعت أنها ابنة بارونة.

# فأدرك تيميلون أن في الأمر سرا ونظر إلى كارل نظرة المشكك من صدق كلامه فطمع وقال له: إذا
~~وجدت أما فاسدة السيرة لهذه الفتاة فسجنتها وأبطلت دعواها وأفسدت جميع براهين نسبها الذي يخال
~~لي أنك تخشى ظهوره أتدفع لي مائة ألف فرنك؟

# فاصفر وجه كارل وعلم أن كل إنكار مع الرجل محال وكل مساومة لا تفيد فقال: سأدفع لك
~~المال.
~~- إذن فاذهب الآن في شأنك وسأخبرك غدا بجميع ما أجريته.

# فنهض كارل ومضى حتى إذا بلغ الباب عاد وقال: أتعلم شيئا من أخبار سجن طولون؟
~~- إني أعرف ms0904 جميع المسجونين فيه وأعرف من فر منهم ومن بقي، فسلني عمن تريد.
~~- أتعرف مجرما سارقا يدعى ميلون.

# فأخذ تيميلون دفترا ضخما فقلب في صفحاته هنيهة وهو ينظر فيها ثم قال: نعم، إن الرجل قد فر
~~من سجن طولون منذ ستة أشهر.

# فاصفر وجه كارل اصفرارا شديدا لم يخف على تيميلون فقال له: ألعلك تخاف منه؟
~~- أخافه أكثر مما أخاف أنطوانيت، ولم يعد سبيل معك إلى الإنكار بعد اتفاقنا.
~~- إذن، فاعلم أن ميلون هذا قد فر مع رجل هائل، لا نستطيع أن نجاريه في مضمار، وكفى وصفا له
~~أنه يدعى روكامبول. واعلم يا سيدي الفيكونت أن كل مال ضائع في مقاومة هذا الداهية. وإذا كان
~~متفقا مع ميلون فأيقن أن مساعينا خائبة، وإني أتنازل لك الآن عن المائة ألف فرنك وأشير عليك أن
~~تدع ابن أخيك يتزوج أنطوانيت، فذلك خير لنا جميعنا وأبقى إلا إذا أخبرتني بجميع أمرك دون أن
~~تكتم عني شيئا وأطلقت يدي في الاتفاق.
~~- سأخبرك بكل شيء.
~~- وأنا سأخاطر مع هذا الداهية فإذا ظفرت به بلغت أقصى درجات المجد والشهرة في
~~مهنتنا.

# 13

# في اليوم التالي لزيارة أجينور لأنطوانيت، كانت أنطوانيت راجعة من أحد المنازل التي تدرس
~~فيها الموسيقى وهي تسرع خطاها وتخترق الجماهير المزدحمة في الشوارع وتفتكر تارة بأجينور وتارة
~~بميلون وآونة بذلك الاتفاق الذي عرفت به اسم عائلتها، فتستطرد منها إلى أجينور ولا تجسر أن تتم
~~تصورها.

# وفيما هي تسير إذ رأت رجلا خارجا من باب ناد كبير، فوجف قلبها واضطرب سيرها لأن ذاك الرجل
~~كان أجينور، وقد رآها فأسرع إليها ورفع قبعته بملء الاحترام وحياها فردت له التحية، وحاولت أن
~~تتم سيرها فاستوقفها بافتتاحه الحديث معها وقال لها: اسمحي يا سيدتي إذ قد لقيتك أن أقول لك في
~~الحال؛ لأني منذ الصباح أعد الدقائق وأنتظر المساء بفارغ الصبر.
~~- الحق يا سيدي أني أذنت لك بزيارتي في هذا المساء وأنا أنتظرك ثم حاولت أن تسير.

# فقال لها: يا سيدتي إن الأمر يتعلق بميلون.

# وكأن الاسم قد ms0905 سحرها فوقفت في مكانها وقالت: ميلون؟
~~- نعم يا سيدتي لقد خابرت عمي بشأنه فقبل التماسي وذهب في الحال إلى دار الحكومة فعلم أن
~~الرجل محمود السيرة في السجن وأن اسمه وضع في لائحة الذين سينعم عليهم بالعفو.

# فسرت أنطوانيت سرورا لا يوصف وقالت: متى يكون هذا العفو الكريم؟
~~- لا أعلم، غير أن عمي وعدني أن يبذل جميع ما لديه من النفوذ في سبيل الإسراع بالإفراج عنه،
~~ثم إن هناك أمرا آخر أحب أن أقوله لك وهو أني قابلت أبي أيضا وكلمته عنك، وعن فضائلك، وعن
~~حبي. فأجابني أبي يا سيدتي أنه سيلتمس منك بنفسه.

# فاحمر وجه الصبية وتلعثم لسانها فلم تعلم ماذا تجيب، فزادت جرأة أجينور فأخذ يدها وقال:
~~أيتها الآنسة المحبوبة إن أبي سيلتمس منك بنفسه، لا تقضي علي قضاء مبرما وتجعليني شقيا في
~~غرامي إلى الأبد.

# فاضطربت الفتاة اضطرابا شديدا وحاولت الإفلات منه وهي تقول: إلى المساء يا سيدي إلى
~~المساء.

# وفيما هي تحاول المسير رأت رجلين يسيران في مركبة سيرا حثيثا فصاحت صيحة دهشة عظيمة
~~وقالت: هو هو بعينه ومحال أن لا أعرفه!

# فأسرع إليها أجينور وسألها: من هو؟
~~- هو ميلون بذاته ذو اللحية البيضاء يسير بهذه المركبة.

# ولم يمهلها أجينور وكانت مركبة معدة للأجرة واقفة في الشارع فأصعدها إليها وقال: سندركه يا
~~سيدتي قبل أن يتوارى.

# ثم جلس بجانبها وقال للسائق: إني أعطيك مائة فرنك إذا أدركت تلك المركبة.

# وأشار إليها فضرب السائق جواد مركبته بالسوط فانطلق ينهب الأرض نهبا، غير أن المركبة التي
~~كان ميلون فيها حقيقة كانت ذات جوادين، فلم تستطع إدراكها ثم اضطرت إلى الوقوف لازدحام المركبات
~~في الطريق فلم تستطع مركبة أجينور وأنطوانيت إدراكها فتوارت عن الأنظار.

# وعند ذلك عاد أجينور بالفتاة وهو يبسط لها في الطريق أجمل الأماني وأشرفها، ولما بلغ بها
~~إلى منزلها نزلت من المركبة وهي تضطرب فودعته والتمست منه أن لا يزورها في الليل لكثرة اضطرابها
~~ولاحتياجها إلى الراحة فوعدها بالامتثال وانصرف.

# أما أنطوانيت فإنها دخلت إلى المنزل ms0906 فرحة بوجود ميلون في باريس منقبضة لعدم تمكنها من
~~إدراكه، فلما دخلت إلى غرفتها وجدت فيها رسالة ففضتها وأسرعت بنظرها إلى التوقيع فقرأت البارون
~~دي مورليكس.

# 14

# وكانت الرسالة من والد أجينور وهي كما يأتي :

# يا ابنتي العزيزة

# لقد أخبرني اليوم ولدي بما كان بينكما وذكر لي عن فضائلك ما جعلني قرير البال على
~~مستقبله، فأرجوك أن تغفري لي كتابتي إليك خفية عن أجينور وأن تكتمي عنه هذا الكتاب.

# إن ولدي يحبك حبا لا يوصف ويرجو أن يعرف طريق قلبك بإرشاد غرامه الصادق.

# وكنت أود أن أزورك بدلا من أن أكتب إليك، غير أني عثرت أمس فكسرت رجلي واضطررت إلى
~~ملازمة الفراش، وإني لا أجد بدا يا ابنتي العزيزة من أن أراك وأحادثك مليا في شأن ولدي
~~محادثة لا يسمعها سوانا دون أن يعرف أجينور شيئا من هذا اللقاء. فهل ترفضين لأبيه مثل هذا
~~الطلب؟

# إني واثق من أنك لا ترفضين، ولو كنت أستطيع الانتقال من سريري لأسرعت إليك، فلا بد لي
~~من العبث بجميع المعاملات والعادات المألوفة وألتمس منك أن تزوريني، فإذا تفضلت يا ابنتي
~~العزيزة بإجابة ملتمسي تجدين مركبة على باب منزلك في الساعة التاسعة من هذا المساء. وأختم
~~كتابي بتقبيل يدك الجميلة التي يبحث عنها ولدي بملء الاحترام.

# البارون دي مورليكس

# ولما اطلعت أنطوانيت على هذا الكتاب وهي حائرة مبهوتة لا تدري كيف تحكم عليه فلم تجد مرشدا
~~في هذا المقام أفضل من مدام رينود، فأخبرتها بجميع ما اتفق لها مع أجينور وتلت عليها
~~الكتاب.

# فظهرت علائم الفرح الشديد على وجه العجوز وقالت لها: إن السعادة قد فتحت لك أبوابها يا
~~ابنتي لأن كل كلمة في الكتاب تدل على نبل كاتبها وإياك أن تتخلفي عن الموعد فإن شرف هذا البارون
~~لا ريب فيه.

# وتركتها أنطوانيت وذهبت إلى غرفتها فجعلت تتجمل على غير عادتها لأنها على فرط جمالها أحبت
~~أن تزيد جمالا كي تروق للأب كما راقت لابنه.

# ولكنها، مع سرورها لهذه السعادة المفاجئة، كانت تشعر بانقباض في ms0907 صدرها كأنها تتوجس شرا،
~~ثم تحمل هذه العوارض على محمل الرهبة فتطمئن.

# وما زالت تتنازعها هذه العوامل إلى أن أذنت الساعة التاسعة فودعت مدام رينود ونزلت إلى
~~الشارع فرأت مركبة جميلة واقفة على باب المنزل ، ولكنها ترددت في ركوبها فرفع السائق قبعته وفتح
~~لها باب المركبة فقالت: أهذه مركبة البارون مورليكس؟
~~- نعم يا سيدتي.

# فصعدت إليها وأقفل السائق بابها ثم صعد إلى مكانه وانطلقت المركبة تجري بتلك الفتاة إلى حيث
~~يريد السائق.

# وكانت أنطوانيت تعرف جميع شوارع باريس غير أنها لم تنتبه إلى مسير المركبة لأن الخيانة لم
~~تخطر لها في بال، ولأنها كانت مضطربة منشغلة بالتفكير في مقابلة البارون.

# ولكنها بعد أن سارت المركبة سيرا طويلا استيقظت من سبات تصورها ونظرت في زجاج النافذة
~~فعلمت أنها تسير في شارع مقفر تكتنفه الأشجار من الجانبين وأنها باتت في ضواحي باريس، فشغل
~~قلبها ونادت السائق فلم يجبها وحاولت فتح باب المركبة فرأت أنه محكم الإقفال من الخارج فوجف
~~قلبها ولكنه لم يكلمها، بل إنه انتظر رجلا صعد من الطريق إلى المركبة وجلس بجانبه وعادت
~~المركبة إلى سيرها الحثيث.

# ولما رأت أنطوانيت أنها محبوسة في تلك المركبة وأيقنت أنها منخطفة جعلت تستغيث حتى ملأ صوت
~~صراخها الفضاء، ولكن صراخها لم يفدها لأن المركبة كانت تسير في مكان قفر لا يمر به أحد من
~~الناس.

# وما زالت حتى وقفت عند منزل يكتنفه شبه غابة فنزل الذي كان جالسا بجانب السائق وفتح باب
~~المركبة ثم قال لأنطوانيت بأدب: انزلي يا سيدتي ولا تخشي أمرا وكفي عن الصياح لأن الصياح لا
~~يفيد.

# غير أن أنطوانيت لم تكترث لإنذاره وجعلت تصيح وتستغيث راجية أن يسمعها أحد.

# ولما قنط الرجل من إسكاتها جرد خنجره وأنذرها بالقتل فقالت: اقتلني أيها الشرير لأن الموت
~~أحب إلي من حياة العار.

# ثم عادت إلى الصياح فضغط على عنقها حتى أوشك أن يخنقها، فكانت تعود إلى الاستغاثة كلما أفرج
~~عنها، حتى أعياه أمرها، فقال لها: إنك إذا استمررت على هذا الصياح، عرضت ms0908 حياتك وحياة أجينور
~~للأخطار.

# وكأن هذه الكلمة سحرتها فسكتت فجأة وبدت على وجهها علائم الذعر الشديد وقالت: أي خطر على
~~أجينور وإلى أين أتيتم بي وماذا تريدون مني؟
~~- خففي جزعك يا سيدتي فإننا لا نريد لك إلا الخير وما أتينا بك إلى هذا المكان إلا لدفع خطر
~~عظيم عن خطيبك أجينور، وما هي إلا ساعة ويزول عنك ذلك الخطر الذي لا أعلمه فأبوح لك به فهلمي
~~معي إلى هذا المنزل ولا يروعك هيئة المقيمين فيه وأخلاقهم فإنها ساعة وتنقضي ثم تعودين إلى
~~مقابلة والد أجينور الذي بات يحبك كما يحب ولده.

# فاطمأن خاطرها بعض الاطمئنان للهجة هذا الرجل لا سيما وقد علمت أن لا سبيل لها إلى المقاومة
~~ومشت معه إلى ذلك البيت.

# وكان هذا البيت مأوى لعصابة من اللصوص يجتمعون فيه نساء ورجالا، فكلما حدثت في المدينة
~~سرقة أو جناية خفي أمرها عن الحكومة باغت البوليس هذه العصابة وقبض على أفرادها فأودعهم السجن
~~إلى أن تنجلي الحقيقة.

# ولما دخلت أنطوانيت ذعرت لمرأى تلك العصابة، فقد كانت مؤلفة من عشرة لصوص من الجنسين وهم
~~جالسون حول مائدة عليها آنية كبيرة من الخمر يشربون ويقهقهون ولا يكترثون لمن يدخل إليهم أو
~~يخرج من بينهم.

# ولما رأوا أنطوانيت داخلة وهي تقدم رجلا وتؤخر أخرى صاحوا جميعهم صياح الفرح والاستبشار
~~وتكلموا بلغتهم الخاصة قائلين: إن الطير وقع في القفص وقد حان زمن الكسب بعد العطلة.

# ولكن أنطوانيت لم تكن تفهم شيئا منهم فأقبلوا إليها وجعل بعضهم يمازحها وآخرون يتهكمون
~~عليها وبعضهم يتظاهر بالغرام بها والغيرة عليها، وهي كلما حاولت الفرار أو الاستغاثة قال لها
~~ذلك الرجل الذي صحبها: احذري أن تفوهي بكلمة إذا كنت تشفقين على أجينور.

# وطال بها هذا الموقف الشديد حتى استولى عليها اليأس وجعلت تبحث بعينيها على تلك المائدة عن
~~سكين تحفظها وتنتحر بها.

# وفيما هي على هذا القنوط إذ علت صيحة من الخارج وسمعت أصوات السيوف تطرق على السلم فعلم
~~اللصوص أن الشرطة فاجأتهم وقالوا: لا سبيل لنا إلى ms0909 الدفاع فإنهم لا يهاجموننا إلا بعدد أكثر من
~~عددنا وإذا دافعنا كبرت جريمتنا والتسليم خير لنا في كل حال.

# وعند ذلك دخلت شرذمة من البوليس يتقدمها قائدها فأمر رجاله أن يوثقوا جميع الحضور.

# وقبل أن يمتثلوا أسرعت أنطوانيت إلى القائد وقالت له بلهجة تبين الصدق عنها بأجلى مظاهره:
~~إن الله أرسلك يا مولاي كي تنقذني من هؤلاء الأشقياء.

# وبهت القائد لكلامها وهو يحسب أنها تريد التخلص من السجن بمثل هذه الحيل وقال لها: من
~~أنت؟
~~- أنا يا سيدي أدعى أنطوانيت ابنة البارونة دي ميلر وقد ...

# غير أن أولئك اللصوص المتفقين على المكيدة لم يكادوا يسمعون قولها إنها ابنة بارون حتى
~~ضحكوا جميعهم ضحكا عاليا فقال أحدهم: لله درك ما أسرع تقمصك بالبارونة.

# وقال آخر: كفى عصابتنا شرفا أن فيها النبلاء.

# وقالت أخرى: أنا يا سيدي القائد، ابنة مركيز وقد اختطفني هؤلاء الأشقياء.

# ودنت إحداهن منها وقالت لها همسا على مسمع من رجال البوليس: بالله لا تنسي أني إحدى
~~وصيفاتك.

# وقال غيرها غير ذلك حتى علمت أنطوانيت أنه قضي عليها وأيقن قائد البوليس أنها من العصابة
~~فقال لها: هلمي بنا يا حضرة البارونة فإن القضاء لا يخفى عليه مقام أمثالك. ثم أمر رجاله أن
~~يخفروا العصابة ويطوقوها وساروا بهم وبينهم أنطوانيت تسير مطرقة وهي تود لو تبتلعها الأرض أو
~~تصعقها السماء إذ لم يعد لها رجاء إلا أمام القضاء.

# 15

# أما قبض الحكومة على العصابة فكان بتدبير تيميلون، فإنه أرسل أحد أعوانه فادعى حدوث سرقة في
~~منزله، وأرسل آخر إلى إدارة البوليس فوشى بالعصابة، واختطف أنطوانيت بالاتفاق مع كارل مورليكس،
~~فأتى بها إلى هذا المنزل، وعلم رجال العصابة ما يصنعون مقابل أجرة معينة فامتثلوا له فيما
~~أراد.

# فلما مثلت أنطوانيت أمام رئيس البوليس جعلت تبكي بكاء متقطعا يفتت الأكباد فحكت حكايتها
~~بملء البساطة، فتوجع لها المدير ولكن محضر كل واحد من أولئك المتهمين كان أمامه، وقد تعود مثل
~~هذه الأقوال فقال لها: تقولين إن اسمك أنطوانيت دي ميلر وإنك تقيمين في ms0910 شارع سانت أونوريه فكيف
~~خرجت من منزلك؟

# قالت: بكتاب أرسله إلي البارون دي مورليكس.
~~- إذن أنت تعرفين هذا البارون؟

# فحكت له أنطوانيت كل علاقتها مع أجينور.

# فقال لها: أتعتقدين أن سائق مركبة البارون قد اختطفك؟
~~- نعم ، ثم ذكرت له ما قال لها الرجل الذي كان يصحب السائق واسمه ميلون عن أجينور وتعرضه
~~للخطر، فسأل رئيس البوليس هذا اللص فأنكر قولها وقال: إنه يعرفها منذ عهد قريب وإنها هي التي
~~تبعته إلى ذلك المنزل من تلقاء نفسها دون أن يختطفها. ثم قال: إنها قد يكون لها معرفة بأجينور
~~دي مورليكس فإنه شاب جميل واسع الثروة كثير الإنفاق.

# فغطت أنطوانيت وجهها بيدها وقالت: كذب هذا المنافق فإني ما رأيته في حياتي.

# فقال لها المدير: أتعلمين أين يقيم أجينور دي مورليكس؟
~~- نعم، في شارع سيرسنس.

# فنادى أحد رجاله وقال له: اذهب في الحال إلى منزل أجينور دي مورليكس فأيقظه من رقاده وقل
~~له: إن فتاة تدعي أن اسمها أنطوانيت دي ميلر وجدها البوليس الليلة بين عصابة لصوص متهمة بسرقة،
~~وأنها تدعي معرفته. ثم قل له إني لا أجد بدا من أن أضعها هذه الليلة في السجن.

# فصاحت الصبية منكرة وقالت: رباه أنا أبيت في السجون؟

# فجعل رجال العصابة يضحكون ضحكا معنويا ويكلم بعضهم بعضا على مسمع من البوليس فيقولون ما
~~معناه: إن هذه الفتاة تفضلنا جميعا ولو احترفت صناعة التمثيل بدلا من صناعتنا لبلغت أقصى
~~درجات الشهرة.

# وبعد حين عاد البوليس الذي أرسله المدير إلى منزل أجينور فقال: إنه سافر مساء أمس إلى
~~بريطانيا وإن بواب منزله حمل له أمتعته إلى السكة الحديدية.

# فلما سمعت أنطوانيت كلامه هلع قلبها وقالت: رباه لقد ضاع كل رجاء.

# فقال لها المدير: إذا لم يكن لديك غير هذا البرهان فإني مضطر إلى إرسالك إلى السجن.

# فذعرت وقالت: أرسل من تشاء إلى منزلي فإن البواب وامرأته ومدام رينود يعرفونني.

# وقبل أن تتم كلامها دخلت امرأة عجوز إلى غرفة المدير فدنت من ميلون وقالت له مغضبة: تبا
~~لك من ms0911 شقي فإنك أنت الذي أفسد أخلاق ابنتي.

# فما صبر ميلون عن مجاوبتها وقال: إنها فاسدة قبل أن أعرفها حين كانت في أحضانك.

# أما العجوز فلم تجبه وأقبلت إلى أنطوانيت تؤنبها بالنظر ثم قالت لمدير البوليس: أرجوك يا
~~سيدي أن ترد لي ابنتي وأنا أقسم لك إني أردعها عن عشرة هؤلاء الأشقياء.

# ثم جعلت تقبل أنطوانيت وتضغط عليها ضغطا شديدا يمنعها عن الكلام فقال لها المدير: كفى
~~فإني لا أستطيع الليلة إطلاق سراح هذه الفتاة وستنظر المحكمة في أمركم غدا.

# ثم أمر رجاله بإيداعهم السجن وخرج، أما أنطوانيت فإنها أغمي عليها ولما استفاقت وجدت نفسها
~~في السجن مع أسافل اللصوص والمجرمين.

# 16

# ولنوضح الآن كيف أن أجينور برح باريس فجأة وما حمله على هذا السفر السريع، دون أن يبلغ
~~أنطوانيت وذلك أن عمه كارل مدبر هذه المكيدة بالاتفاق مع تيميلون كان يديرها بحذق شديد بحيث رأى
~~أنه ليس من الحكمة أن يبقى أجينور في باريس بعد اختطاف حبيبته لأنه يشكل خطرا عظيما على
~~مشروعاته الهائلة.

# وكان من عادة أجينور أن يذهب في الساعة السادسة من كل مساء إلى منزله في شارع سيرسنس فيأخذ
~~رسائله ويذهب إلى النادي فيتعشى ويسهر فيه.

# ولما أوصل أنطوانيت إلى منزلها بعد يأسه من إدراكه مركبة ميلون عاد إلى منزله حسب عادته
~~فدهش لأنه رأى على الباب مركبة عمه كارل وقال له البواب: إن عمه ينتظره في المنزل منذ
~~ساعة.

# فصعد مسرعا إليه فاستقبله عمه ببشاشة وقال له: إنك لم تكن تتوقع أن تراني في منزلك أيها
~~العاشق المفتون فلا تعلم السبب في وجودي.
~~- هو الحق ما تقول يا عماه فقد شغلت بالي.
~~- ليس ما يشغل البال فقد جئت لأحادثك بشأن زواجك.
~~- أقال لك أبي كل شيء؟
~~- إن أباك لا يكتم عني أمرا وأنا مسرور جدا لزواجك فإنه غاية ما تتوق إليه نفسي.
~~- إذن فأنت راض عن زواجي بتلك الفتاة الطاهرة.
~~- كل الرضى فقد ذكر لي أبوك عن فضائلها ما يجب أن يكون زينة كل امرأة طاهرة ms0912 ولولا رضاه لما
~~كنت بدأت بخدمتك.
~~- كيف ذلك؟
~~- ألم يخبرك أبوك عن اهتمامي بأمر ميلون؟
~~- نعم ولكن تعليماتك كانت مخطئة بشأنه ولم يعد سبيل لالتماس العفو عنه وإخراجه من السجن فقد
~~عفا عن نفسه كما يظهر وبرح السجن من تلقاء ذاته.

# فاضطرب كارل وسأله كيف ذلك فأخبره أجينور بجميع ما اتفق له وكيف أنه اقتفى أثره مع أنطوانيت
~~فلم يتمكنا من إدراكه، فشعر كارل بالخطر وأحب الإيهام على ابن أخيه وقال له: لا شك أن خطيبتك قد
~~رأت رجلا يشبه ميلون لأنه قد يصح أن يتمكن من الفرار من سجن طولون ولكنه لا يعقل أن الحكومة لا
~~تعلم بأمر فراره ولو كان فراره حقيقة لكنت عرفت ذلك أمس وفي كل حال فسنبحث في هذا الأمر بعد
~~رجوعك.

# فأجفل أجينور وقال: ماذا تريد برجوعي ألعلي مسافر؟
~~- نعم يا بني فستسافر بعد ساعة إلى بريطانيا وهو سفر لا بد منه، فإن عمتك على فراش النزاع
~~وهي تطلب أن تراك في الحال فتقيم عندها يوما أو يومين ثم تعود.

# فذعر أجينور لهذا السفر الفجائي وبعد جدال طويل اضطر إلى الاقتناع لا سيما وأنه سيرث ثروة
~~عظيمة من عمته فقال له: ألا أرى أبي قبل سفري؟
~~- لا حاجة إلى ذلك فهو يعلم أنك مسافر الليلة وقد حان سفر القطار.
~~- ألا أكتب كلمة على الأقل لأنطوانيت؟
~~- اكتب ما تشاء وأنا سأحمل كتابك إلى ابنتنا الجديدة فيكون وسيلة معرفتي بها.

# فسر أجينور من تلطف عمه وكتب الكتاب وأعطاه إياه ثم ذهب معه إلى المحطة ولم يفارقه لحظة
~~حتى رأى القطار قد سافر وهو فيه.

# وبعد أن وثق كارل من سفر ابن أخيه عاد إلى منزله فوجد تيميلون ينتظره فيه فنظر تيميلون
~~ساعته وقال: لقد دنت الساعة العاشرة فلا بد أن يكون قضي الأمر، ومع ذلك فهلم بنا نتحقق الأمر
~~بأنفسنا كي تعلم أني لم آخذ مالك من غير حق.

# فذهبا إلى منزل أنطوانيت ووجدا أن المركبة المعدة لاختطافها برحت المكان الواقفة فيه فعلما
~~أنها سارت بالفتاة ms0913 ثم قال له: هلم بنا الآن إلى إدارة البوليس حيث تعلم منها الحقيقة
~~وتطمئن.

# 17

# بعد أن وجد روكامبول الصندوق وقرأ أسرار البارونة قال لميلون: هلم بنا الآن للبحث عن
~~الأختين فقد آن الآوان فقد قلت لي إنهما كانتا مقيمتين في مدرسة وإن أمهما عهدت إلى ناظرتها
~~بتربيتهما أتذكر أين كانت تلك المدرسة؟
~~- نعم.
~~- إذن لنذهب إليها.

# وسار الاثنان إلى الشارع الذي كانت فيه تلك المدرسة فرأيا أنها قد تحولت إلى منزل مأجور
~~ونظر ميلون في ذلك الشارع فرأى كل شيء قد تغير ولكنه رأى دكانا لبائع دخان لا يزال في موضعه
~~على حاله ورأى صاحب الدكان واقفا على بابه فعرفه وأخبر روكامبول بأمره فجاء روكامبول واشترى
~~منه لفافة من التبغ وحادثه بشأن هذا الشارع وسأله عن المدرسة فعلم منه أن ناظرتها تدعى مدام
~~رينود وأنها أفلست منذ عهد طويل فضبط أثاثها وبيع بالمزاد وهو لا يعلم أين تقيم الآن.

# فقال له روكامبول: أتعرف المحضر الذي ضبط الأثاث؟
~~- نعم وهو يقيم في آخر عطفة من هذا الشارع.

# فتركه روكامبول وذهب مع ميلون إلى منزل هذا المحضر فعلما منه أين تقيم مدام رينود.

# وبعد ساعة كان روكامبول وميلون واقفين عند باب منزل أنطوانيت فنادى روكامبول البواب وقال
~~له: أليس هنا منزل مدام رينود؟
~~- نعم.
~~- قل لي في أي دار تقيم فإني أريد أن أراها في الحال.
~~- لا سبيل إلى مقابلتها الآن يا سيدي فإنها لا تزال في فراشها إلا إذا ...
~~- قلت لك إنه يجب أن أراها في الحال.
~~- ألعلك قادم بأخبار من المدموازيل أنطوانيت؟
~~- وأين هي تلك السيدة؟
~~- إنها خرجت من المنزل في الساعة التاسعة من المساء ولم تعد إلى الآن وقد بحثنا عنها في كل
~~مكان فلم نجدها، حتى إننا جميعا لم ننم ليلة أمس، وفي الصباح ذهبت امرأتي إلى منزل البارون
~~الذي يظهر أنه كتب إلى المدموازيل أنطوانيت وأرسل لها مركبته.
~~- من هذا البارون؟
~~- هو والد أجينور دي مورليكس وهو شاب غني يحب أنطوانيت حبا شديدا.

# فأن ميلون أنين ms0914 الموجوع غير أن روكامبول ضغط يديه ضغطا شديدا وقال له: اسكت.

# وعند ذلك دخلت امرأة كانت امرأة البواب وقالت بصوت مضطرب: لم أجدها.

# فلما رآها ميلون صاح صيحة دهش: ابنة عمي!

# فانذهلت امرأة البواب أشد من انذهاله وقالت : ميلون!

# ثم جعل الاثنان يتعانقان.

# فبهت الزوج لهذا العناق ولكنه اطمأن لكلمة القرابة التي كانا يتبادلانها.

# أما روكامبول فإنه خشي أن يفتضح أمر ميلون فدخل بهم جميعا إلى الداخل وأقفل الباب.

# ثم قال لامرأة البواب: سنخبرك فيما بعد كيف عاد ابن عمك من السجن، أما الآن فإننا ما جئنا
~~إلى هنا إلا كي نرى مدام رينود والأختين المقيمتين معها.
~~- لا يقيم هنا غير أنطوانيت، أما أختها مدلين فإنها سافرت إلى روسيا، وحكاية هذه المسكينة
~~أن ابن البارون دي مورليكس فتن بها وأراد الزواج منها، وقد جاءها أمس كتاب من والده وأنا قادمة
~~من عنده.
~~- ماذا قال لك والده عن هذا الكتاب!
~~- قال إنه كتاب زور وإن مركبته لم تخرج من اصطبله أمس وإنه يظن بأن ابنه احتال على الصبية
~~واختطفها.

# غير أني أعتقد أن أجينور يحب أنطوانيت حبا شريفا وأنه لم يحتل عليها في شيء.
~~- أعرف أحد من الجيران بهذه الحادثة؟
~~- كلا غير أن زوجي في نيته إخبار البوليس.

# فقال روكامبول: احذروا أن تخبروا البوليس بشيء وإياكم إطلاع أحد على هذه الحادثة.

# ثم التفت إلى ميلون وقال: لقد أتينا متأخرين فإن الفتاة أصبحت في قبضة أعدائنا.

# فقال ميلون وهو يضطرب: على ماذا عولت؟
~~- لا أعلم بعد، ولكني سأعلم ما أريد بعد ساعة.
~~- ألا تريد أن ترى مدام رينود؟
~~- لم يعد لنا بها حاجة الآن.

# ثم التفت إلى امرأة البواب وقال لها: إنك تعلمين دون شك أن ابن عمك ميلون يحب هاتين الأختين
~~حبا شديدا فاعلمي الآن أني صديقه وأني لا بد لي من إيجاد الصبية، ولكن لا بد لي أيضا في هذا
~~السبيل من إخلاصك في طاعتي.
~~- قل ما تشاء.
~~- يجب بعد ذهابنا أن تعودي إلى مدام رينود وتخبريها أن
~~أنطوانيت لم ms0915 تصب بسوء، وأن البارون دي مورليكس نفسه هو الذي قال لك هذا القول أما أنطوانيت
~~فستعود قريبا.
~~- ولكن يا سيدي كيف يمكن أن أقول لها هذا القول إذا لم أكن واثقة من عودتها.
~~- كوني واثقة فإني أعرف مكانها ، وإذا عصيتني فيما أوصيتك به أفسدت علي جميع أمري فطمئنيها
~~كما أخبرتك واطمئني أنت أيضا فإذا لم تعد أنطوانيت اليوم فهي ستعود قريبا إذ لا بد لي من
~~إيجادها. ثم أشار إلى ميلون وقال له: هلم بنا إلى الطبيب فنسانت ولم يعد لنا ما نعمله في هذا
~~المكان.

# ثم ودعا البواب وامرأته بعد إعادة الوصايا عليهما وركبا مركبة وذهبا بها إلى منزل نويل
~~وهناك تنكر روكامبول بلباس عمال المستشفيات وتنكر ميلون بزي آخر ودخلا كلاهما إلى غرفة الطبيب
~~المجاورة لغرفة نويل كما يذكر القراء.

# فلما رأى الطبيب روكامبول بزيه الجديد أنكره وسأله من أنت وماذا تريد؟
~~- أنا صاحبك بالأمس فاجلس على مائدة الكتابة لأخبرك بما أريد.

# فعرفه الطبيب من صوته وامتثل له فأخذ القلم بيده وأملا عليه روكامبول ما يأتي:

# سيدي البارون

# أغتنم فرصة علائقنا السابقة فأسألك قضاء مهمة لا أظنك تبخل علي قضاءها، وهي أني في
~~عسر مالي شديد، فأرجو أن تبعث لي مع رسولي بعشرين ألف فرنك.

# فقال له الطبيب: ما هذا السؤال؟ فإنه شبيه بالنصب، بل هو النصب بذاته.

# قال روكامبول: كلا ولكنها حيلة تذرعت بها للدخول إلى منزل البارون، وسوف ترى ما
~~يكون.

# فامتثل الطبيب وأتم كتابة الكتاب دون اعتراض.

# 18

# كان البارون دي مورليكس ينتظر عودة أخيه الفيكونت كارل. أما كارل فإنه توقع حدوث ما حدث؛ أي
~~إنه توقع أن مدام رينود ستسأل أخاه البارون عن أنطوانيت. فعلمه ما يجب أن يصنع، فلما جاءت إليه
~~امرأة البواب أنكر الكتاب أتم الإنكار وكان صادقا في إنكاره؛ لأن ذلك الكتاب لم يكتبه عن لسانه
~~إلا تيميلون بالاتفاق مع كارل.

# غير أنه قبل أن يحضر كارل لعيادة أخيه حضر إليه رجل آخر فقال لخادمه: إني قادم من قبل
~~الطبيب للسؤال ms0916 عن صحة مولاك، وإني أحب أن أراه.

# فأدخله الخادم إلى غرفة البارون.

# وكان هذا الرجل روكامبول وهو لا يزال متنكرا بزي رجال المستشفيات فلما مثل أمام البارون
~~قال له: إني يا سيدي أحد تلامذة الطبيب فنسانت وقد أرسلني إليك أستاذي للاطمئنان عن صحتك،
~~ولأرفع إليك هذا الكتاب.

# فمد البارون إلى الرسالة يدا مرتجفة وفضها فلما قرأ ما فيها قال لروكامبول: إن الطبيب
~~فنسانت من أصدقائي المخلصين فلا يسعني التغاضي عما يطلبه غير أني مهما كنت غنيا ...

# فقطاعه روكامبول وقال: نعم، فإنه لا يمكن أن يوجد في منزلك عشرون ألف فرنك.
~~- هو ما تقول. ولهذا فلا بد لي من أن أحملك على الانتظار ساعة إلى أن أحضر هذا المبلغ من
~~عند عميلي.
~~- لا بأس فسأنتظرك.

# ثم جلس على كرسي وجعل البارون يكتب إلى عميله، فلما أتم كتابته نادى أحد الخدم وأمره أن
~~يذهب بالكتاب إلى عميله.

# وقد حاول البارون أن يعلم إذا كان روكامبول واقفا على شيء من أمر الطبيب، فكان روكامبول
~~يجيبه على أسئلته ببلاهة اطمأن لها خاطر البارون.

# وعند ذلك سمع صوت مركبة وقفت على الباب وكان روكامبول جالسا أمام النافذة فأطل منها فرأى
~~اثنين قد نزلا من المركبة ودخلا إلى ردهة المنزل وكان هذان الرجلان الفيكونت كارل
~~وتيميلون.

# وبعد هنيهة دخل كارل وجلس على جانب سرير أخيه ثم كلمه بلغة حسب أن روكامبول يجهلها فقال له:
~~من هذا الرجل؟

# فأخبره البارون بأمره بنفس اللغة قائلا: لقد بدأ بالنصب فإذا كان قد بدأ بعشرين ألف فرنك
~~فأنا لا أعلم كيف ينتهي؟
~~- لا بأس ادفع له وسترى بعد ذلك في أمره، والآن قل لهذا الرجل أن يدخل إلى الغرفة
~~المجاورة.

# فقال البارون لروكامبول: يسوءني أني سأدعوك إلى الانتظار ساعة فقد تدركك السآمة فإذا شئت
~~فإن في الغرفة المجاورة كثيرا من جرائد الصباح تتسلى بقراءتها إلى أن يعود الخادم.

# فشكره روكامبول ودخل إلى الغرفة وأخذ جريدة كبيرة وغطى بها وجهه وهو يوهمهما أنه يقرأ ويصغي
~~إلى حديثهما أتم الإصغاء.

# وكان الحديث ms0917 بين الأخوين دائرا على أنطوانيت. فأخبره كارل كيف أنهم قبضوا عليها وهي بين
~~جماعة اللصوص وكيف ثبت عليها اشتراكها مع العصابة بالرغم عن دفاعها وكيف أنهم اخترعوا لها تلك
~~الأم التي جاءت إلى إدارة البوليس تطيبها فنقضت جميع أقوالها إلى آخر ما عرفه القراء.

# كل ذلك وروكامبول مصغ إلى الحديث أتم الإصغاء بحيث لم يفته كلمة منه إلى أن قال كارل لأخيه
~~اصبر إلى أن ينصرف هذا الأبله - مشيرا إلى روكامبول - فأدخل عليك تيميلون لأن هذا الداهية قد
~~وضع خطة هائلة تضمن لنا بقاء أنطوانيت في سجن لازار إلى آخر العمر فتعلم أن الرجل يخدمنا أجل
~~خدمة ولا يختلس مالنا دون حق.

# فلما سمع روكامبول اسم تيميلون عض على شفته من الغيظ لأنه كان يعرف ذاك اللص ويعلم أنه لا
~~يقف بجرائمه عند حد.

# وعند ذلك عاد الخادم الذي أرسله البارون إلى عميله ودفع ليده غلافا يحتوي على أوراق مالية
~~قيمتها عشرون ألف فرنك، فنادى البارون روكامبول وأعطاه المال فأخذه وخرج.

# وقبل أن يبلغ الردهة العمومية رأى تيميلون جالسا فخشي أن يعرفه إذا رآه، فأخذ منديلا من
~~جيبه وعطس عطسا متتاليا بحيث اضطر إلى إخفاء وجهه بالمنديل فمر دون أن يتمكن من النظر
~~إليه.

# ولكن تيميلون لم يخطر له التنقيب عنه؛ لأن ملابسه كانت تدل على اشتغاله بالطب، ووجود مثل
~~ذاك الرجل عند البارون العليل لا يحمل على شيء من الشبهة.

# أما روكامبول فإنه بعد أن اجتاز تيميلون جعل يبحث بنظره عن ذلك الخادم الذي أحضر الأوراق
~~المالية، فرآه واقفا عند باب الردهة. ولما خرج أشار إليه أن يتبعه فتبعه حتى وصلا إلى باب
~~المنزل الخارجي فخلا به روكامبول ثم نظر إليه تلك النظرات الساحرة وقال له: أتعلم ماذا حملت
~~لمولاك من عند عميله؟ إنك قد حملت إليه ثروة طائلة لو علمت بأمرها لما دفعتها إليه بل كنت هربت
~~بها إلى مكان تعيش فيه سعيدا بفضلها.

# ثم أخرج من جيبه تلك الأوراق المالية وجعل يقلبها أمامه حتى بهر ناظريه ثم ms0918 قال له: ولكن هذه
~~الثروة التي كنت تستطيع أن تستولي عليها خلسة وحراما أدفعها لك بجملتها إذا طاوعتني فيما أريد
~~دون أن تقع عليك تبعة أو يطالبك أحد بشيء.

# ولما رأى أن الخادم المسكين قد ضغطت الأوراق على صوابه أخرج منها ورقة قيمتها ألف فرنك وقال
~~له: خذ هذا المال الآن عربون اتفاقنا وإذا طاوعتني أعطيتك جميع ما في هذه الحقيبة.

# فاندهش الخادم وقال له: قل ماذا تريد مني؟
~~- لا أريد الآن إلا أن أسمع حديث سيدك مع أخيه دون أن يراني أحد من سكان المنزل فإذا بلغتني
~~مرادي كان لك مني خير عظيم.

# فبرقت أسرة الخادم وقال: إذا لم تكن تريد مني غير هذا فهو سهل ميسور ثم قال له:
~~اتبعني.

# فسار روكامبول في أثره إلى غرفة متسعة ففتح بابا فيها يتصل بغرفة صغيرة فأدخله إليها وقال
~~له همسا: إن هذه الغرفة ملاصقة لغرفة نوم البارون المقيم فيها الآن لا يفصل بينهما غير الحائط
~~الخشبي الرقيق وانظر إلى النافذة المفتوحة فيها فإنها تطل على سرير البارون فإذا وقفت على كرسي
~~وأطللت منها رأيت وسمعت كل شيء.

# فصرفه روكامبول بالإشارة ووضع كرسيا تحت النافذة وصعد عليها فرأى الأخوين وتيميلون
~~يتحادثون وظهورهم إلى النافذة، وكان تيميلون يشرح للأخوين الخطة الهائلة التي اختطها لسجن
~~الصبية، فعرف روكامبول جميع ما يريد معرفته وأسرع بالخروج من هذا المنزل الجهنمي، فرأى الخادم
~~ينتظره على الباب فأعطاه ألف فرنك أيضا وقال له: سأراك فيما بعد.

# ثم مشى عطفة في الطريق حيث كان ميلون ينتظره بمركبته، فركب بجانبه وأمر السائق أن يسير
~~بمركبته إلى منزل أنطوانيت.

# وكانت علائم الاضطراب بادية على وجهه فقال له ميلون: أعلمت أين هي أنطوانيت؟
~~- نعم، وليتني لم أعلم. فإنها وقعت في قبضة أعدائها وقد توفق هذان الأخوان إلى لقاء شريك قد
~~يشابهني بالدهاء. ولكني لا بد لي من الفوز عليهم بإذن الله، فإني أقصد منزلها، غير أني أخشى أن
~~أصل قبل فوات الأوان.

# وما زالت المركبة تسير بهما حتى وصلت إلى منزل ms0919 أنطوانيت. وكان روكامبول قد خلع ثوب تنكره في
~~الطريق فاستقبلهما البواب فرحا مسرورا وقال لقد وجدنا أنطوانيت.

# ففرح ميلون فرحا لا يوصف خلافا روكامبول فقد اصفر وجهه وسأل البواب: كيف وجدتموها؟
~~- إنها أرسلت تطلب إليها مدام رينود وقد جاءت برسالة منها امرأة عجوز قالت إنها في خدمة عمة
~~أجينور، فلما اطلعت مدام رينود على رسالة أنطوانيت ذهبت بمركبة تلك العجوز لموافاة أنطوانيت
~~تصحبها امرأتي.

# فاضطرب روكامبول وسأله: والعجوز؟
~~- إنها أقامت في منزل مدام رينود ثم رجاء رجلان فصعدا إليها وأقاما عندها هنيهة ثم نزلا
~~ونزلت معهما وقالت لي: كن مطمئنا فسأعود قريبا، وركبت مع الرجلين في مركبة واحدة.
~~- إنك لا تعلم أين ذهبت ولكني أنا أعلم فإنها ذهبت إلى دائرة البوليس ومنها إلى المحكمة
~~وسيزجون أنطوانيت في سجن لازار.

# فاضطرب ميلون حتى أوشك أن يذهب صوابه وقال: أمثل هذه الفتاة الطاهرة يزج في السجون؟

# فقال له روكامبول: احذر من أن تذكر حرفا عنها بعد الآن فإننا لا نستطيع التداخل بشأنها لدى
~~الحكومة لأننا هاربون من السجن وإن تيميلون قد نال الفوز الأول ولكن الفوز سيكون لي في
~~النهاية.

# 19

# أما هذه المرأة العجوز فقد أرسلها تيميلون إلى منزل مدام رينود لتحل محلها لدى القضاء. فقد
~~عرف القراء أن إدارة البوليس إذا كانت اكتفت بشهادة اللصوص على أنطوانيت فحكمت بإيقافها توقيفا
~~تدعو إليه الظواهر الأولية، فإن المحكمة لا تنظر في قضيتها نظرا عارضا، وأنها لا بد أن تخبرها
~~على محل إقامتها وعن مدام رينود فإذا عرفت من مدام رينود حقيقة أمرها أطلقت سراحها في الحال.
~~ولذلك فقد جعل همه إبعاد مدام رينود عن المنزل، وإقامة تلك المرأة العجوز مكانها فيه، حتى إذا
~~جاءها البوليس وسار بها إلى المحكمة كانت لدى القضاة مدام رينود نفسها، فتبني حكمها على
~~أقوالها.

# ويذكر القراء أن أنطوانيت كتبت مرة إلى أجينور وقد وقع الكتاب بيد عمه كارل فأعطاه لتيميلون
~~فقلد خطها تقليدا غريبا وكتب بلسانها إلى مدام رينود تخبرها فيه أن والد أجينور معارض بعض
~~المعارضة ms0920 في زواجه وأنها مقيمة عند عمة أجينور وترجوه الحضور إليها.

# ولما وصل هذا الكتاب فرحت به فرحا لا يوصف لأنها رأت أن الخط خط أنطوانيت وأن مظاهر تلك
~~العجوز تدل على النبل والشهامة فأسرعت إلى موافاتها.

# وقد قالت لها العجوز : إن عم أجينور يريد أن يقابلها في هذا المنزل مقابلة سرية للبحث في
~~شئون زواج ابن أخيه وسألها أن تسمح لها بالبقاء في منزلها إلى أن يحضر الفيكونت كارل.

# فقبلت مدام رينود بملء الارتياح وركبت المركبة مع امرأة البواب التي اضطرت إلى مرافقتها
~~لأنها كانت مريضة.

# ومما أجراه تيميلون إتماما لمكيدته أنه أرسل اثنين من عماله لاستئجار غرفة في ذلك المنزل
~~الذي تقيم فيه أنطوانيت. فصعد أحدهما مع البواب لمشاهدة الغرف الفارغة واختيار واحدة منها وبقي
~~رفيقه في المكان الذي يقيم فيه البواب.

# وعند ذلك حضر اثنان من رجال البوليس السري وسألا هذا البواب الكاذب قائلين: أهنا تقيم مدام
~~رينود؟
~~- نعم في الدور الثالث نمرة 19.

# فصعدا إليها وبعد حين نزلا بها وهما واثقان أنها مدام رينود بعينها، كل ذلك والبواب لا يعلم
~~شيئا لانشغاله مع المستأجر الجديد.

# أما روكامبول فإنه بعد أن علم هذه التفاصيل من البواب صعد إلى غرفة مدام رينود فرأى كتاب
~~أنطوانيت المزور على الطاولة فقال بعد قراءته: إن خصمنا قوي ولكني أنا قوي أيضا.

# أما ميلون فكان ينتف شعوره من الغيظ، فطيب روكامبول خاطره وقال له: لقد رأيت من أعمالي ما
~~استدللت منه على قوتي ودهائي، فإذا كنت تشكك بي ولا تطيعني كما أريد، تخلفت عنك وتركت الصبية
~~لأعدائها.

# فأجفل ميلون وقال: بل أطيعك فمر بما تشاء.
~~- اذهب الآن إلى السكة الحديدية وسافر بأول قطار إلى الرين، حيث يقيم هناك أجينور دي
~~مورليكس، فابحث عنه حتى تجده، ومتى وجدته قل له إنك ميلون وإن أنطوانيت في خطر شديد وقدومه إلى
~~باريس لا بد منه.

# ثم خرج الاثنان، فذهب ميلون إلى المحطة، وذهب روكامبول في أمر آخر.

# أما تلك المنكودة أنطوانيت فإنها دافعت عن نفسها دفاع القانطين ms0921 أمام المحكمة، وطلبت إلى
~~القضاة أن يسألوا عنها مدام رينود، فأمر القاضي اثنين من البوليس بإحضارها وأعيدت أنطوانيت إلى
~~مكانها في محل التوقيف. وبعد ساعة عاد البوليس بتلك المرأة العجوز صنيعة تيميلون وهم يحسبونها
~~مدام رينود، فاختلقت عن أنطوانيت أمورا تفسد جميع أقوالها السابقة. فحكمت المحكمة عليها بالسجن
~~في سانت لازار مع السارقات والمومسات، فحملت معهن بمركبة السجون الخاصة إلى ذلك السجن الرهيب
~~وهي مغمى عليها. فلم تعي على نفسها إلا وهي في السجن بين أولئك الفتيات الآثمات اللواتي تعودن
~~العيش في السجن، فلم يؤثر عليهن وجودهن فيه، بل كن يضحكن لبكاء أنطوانيت. وقد انقسمن إلى حزبين:
~~حزب رثى لبلواها، وحزب ساءه كبرياؤها فاندفع في عدائها وزيادة بلائها، حتى أوشكت أن تجن لهذا
~~المصاب.
~~•••

# ولنعد الآن إلى فاندا الروسية التي بسطنا تاريخها في مقدمة هذه الرواية فإنها أصبحت عبدة
~~لروكامبول بعد إنقاذه بونفير من الإعدام وكانت تقول له في كل يوم: متى تحتاج إلي؟

# فيقول لها: لم يحن الوقت بعد.

# وكان روكامبول معروفا لدى الهيئة الباريسية باسم الماجور أفاتار وأن فاندا الروسية امرأته،
~~فلم يكن يشكل من أمرهما على خدم المنزل غير تأخر الماجور أفاتار بعودته إلى المنزل، فكانوا
~~يعللون تأخره بميله إلى المقامرة مثل أكثر أغنياء الروسيين.

# وقد عاد إلى المنزل بعد الحوادث المتقدمة عند الظهر، فدخل توا إلى غرفة فاندا، فوجدها
~~جالسة تنتظره فقالت له: ألعلك عرفت شيئا عن الأختين؟
~~- نعم، عرفت كل شيء. وأنا محتاج إليك لأني سأبعث بك إلى السجن.

# فبرقت أسرة فاندا من الفرح وقالت بإخلاص لا حد له: ابعث بي إلى الموت إذا شئت.
~~- كلا بل سأرسلك إلى سجن سانت لازار.
~~- لأي قصد؟
~~- لإنقاذ أنطوانيت ميلر منه وهي إحدى الأختين.

# ثم حكى لها جميع ما قدمناه من التفاصيل من حين عثوره على الصندوق إلى النهاية وقال لها: إني
~~أحاول أن تبقى فضيحة هذه الفتاة مكتومة لا تحول دون زواجها بأجينور.
~~- كيف يمكن ذلك، وهي ستحاكم أمام المجالس وينشر الحكم عليها في الجرائد؟
~~- إنها لم ms0922 تحاكم بعد المحاكمة النهائية، وهي مقيمة مؤقتا في السجن إلى أن يصدر الحكم
~~النهائي، وسترد إليك تعليماتي وأنت في السجن، فخذي هذا الدبوس الذهبي وخبئيه بين شعورك، واحذري
~~من أن يضيع لأن كل السر فيه وإذا فقد منك فلا يعود لنا رجاء بإنقاذ الصبية من السجن، ثم
~~تهيئي للدخول إلى السجن فالبسي غدا ملابس الفتيات الماجنات واحضري إلي في القهوة الإنكليزية
~~بعد العشاء حيث تجدينني أنتظرك فيها فأخبرك بما يجب أن تصنعيه.

# وبعد أن اتفقا على ذلك تركها روكامبول وذهب إلى حيث يقيم نويل فقال له: لقد بدأ دور عملك
~~فإني أريد أن تبحث لي عن امرأة تعرف جميع خفايا سجن سانت لازار.
~~- إن ذلك ميسور فإني أعرف فتاة تدعى شيفيوت من مشاهير السارقات بحيث إنها تقيم معظم أيامها
~~في هذا السجن، وربما كانت مقيمة فيه الآن وهي كثيرة المهارة وافرة الذكاء حسنة الإخلاص.

# وسار الاثنان إلى بيت تلك الفتاة وسألا صاحبة المنزل عنها فقالت لهما: إنها لم تعد منذ
~~يومين.

# فسألها نويل عن عشيقها جوزيف فقالت له: إنه في هذه القهوة القريبة.

# فتركها نويل وذهب مع روكامبول فرأى جوزيف جالسا معتزلا في تلك القهوة فجلس بالقرب منه مع
~~روكامبول ودعاه إليه، فلبى الدعوة مسرعا وسلم عليه سلام الأحباب لأنهما كانا في عصابة واحدة
~~منذ أعوام.

# وبعد أن سأل كل منهما الآخر عن حاله قال له جوزيف: في أية عصابة تشتغل اليوم وهل أستطيع أن
~~أفيدك في شيء؟
~~- نعم، إني أتيتك لأمر خطير قد يكون لك منه فائدة إذا اتفقنا.
~~- حبذا ذاك؛ لأن أشغالنا باتت في كساد ولو لم تكسب خليلتي شيفيوت أمس ألف فرنك لكنت اليوم
~~في مصاف القانطين.
~~- كيف كسبت هذا المبلغ ألعلها سرقته حسب العادة؟
~~- كلا بل كسبته بطريقة أفضل من السرقة فإننا نشتعل اليوم لحساب أبناء العائلات الكبرى تحت
~~أوامر تيميلون.

# فأصغى روكامبول إصغاء تاما لذكر تيميلون، وجعل جوزيف يقص عليهما جميع ما علمناه من أمر
~~تلك المكيدة التي كادها لأنطوانيت، وكيف أن شيفيوت سجنت معها ms0923 في سجن سانت لازار بعد أن قبضت من
~~تيميلون ألف فرنك.

# ولما انتهى من حكايته قال له: والآن، أية خدمة أستطيع أن أخدمك إياها؟

# وكان روكامبول نظر نظرة خفية إلى نويل، فقال نويل: إن خطتنا لم يتم وضعها بعد، أفلست تقيم
~~كل يوم في هذه القهوة؟
~~- نعم.
~~- إذن سأمر بك غدا وسترى.

# ثم ودعه وانصرف.

# فلما صارا خارج القهوة قال له روكامبول: يجب أن تراقب هذا الرجل في الليل والنهار لأني
~~سأحتاج إليه.

# وما سارا بضعة خطوات حتى وقفا على بائعة تبغ فقال له روكامبول: أهذه هي المرأة التي قلت لي
~~عنها.
~~- نعم.
~~- إذن ادخل إليها واتفق معها أن تقبض غدا على فاندا حين تمر بها وتدعي أنها سرقتها، وادفع
~~لها نصف الأجرة مقدما ثم قل لها إن الحادثة ستجري قرب القهوة الإنكليزية، فلتحضر إليها غدا
~~بعد العشاء بحجة أنها تحضر لي صندوقا من السيجار.

# فامتثل نويل، وبعد ربع ساعة عاد إلى رئيسه وقال له: قضي الأمر وتم الاتفاق.

# 20

# وفي اليوم الثاني كان روكامبول مع نويل في القهوة الإنكليزية يتناولان طعام العشاء مع فاندا
~~الروسية، ثم أقبلت بائعة التبغ حسب الاتفاق فعلمها روكامبول ما يجب أن يصنعاه وافترق عنهما بعد
~~أن أوصى بالاحتراس على الدبوس الذهبي.

# وعند منتصف الليل انطلقت فاندا في أحد الشوارع الكبيرة تمشي فيها مشية تحمل على الريبة فكان
~~الشباب يستوقفونها على الطريق.

# وفيما هي تكلم أحدهم أقبل البوليس فتظاهرت بالخوف الشديد وحاولت الفرار غير أنه قبض عليها
~~وسألها إلى أين أنت ذاهبة، فلم تجبه بل كانت تتظاهر بالرعب وتلتمس منه أن يطلق سراحها.

# ولما أوشك البوليس أن يطلقها لتأثره من مظاهر خوفها أقبلت بائعة الدخان وتظاهرت أنها تنظر
~~إلى تلك المرأة نظرة المتفرج مع الواقفين ولكنها ما لبثت أن دنت منها وتبينت وجهها حتى علقت
~~بأردائها وصاحت بالبوليس قائلة: إياك أن تطلق سراحها لأنها سارقة وقد سرقتني أمس فما عثرت بها
~~إلا هذه الليلة وأنا بائعة دخان وهذه رخصتي النظامية.

# فلما رآها البوليس لم يعد ms0924 لديه شك بجريمة فاندا فقبض عليها وساقها إلى إدارة البوليس تصحبها
~~بائعة الدخان، وبعد استنطاقها وسماع أقوال البائعة فتشوا جيوبها فوجدوا معها ورقا للعب ومائتي
~~فرنك وكانت فاندا تدافع عن نفسها دفاعا ضعيفا لا يثبت التهمة عليها ولا ينفيها، فأمر مدير 
~~البوليس بإرسالها مؤقتا إلى سجن سانت لازار، فأخذت إليه وسجنت في سجن التوقيف مع أنطوانيت
~~وبقية العصابة التي لم يصدر عليها الحكم النهائي.

# وهناك أخذت الراهبات ما كان معها من المال فأخذت فاندا مشطا ذهبيا من رأسها فأعطته
~~لإحداهن والتمست منها أن تبيعه كي تستعين بثمنه وهي في السجن إلى أن يخرجوها منه، فأخذت الراهبة
~~المشط منها ووعدتها خيرا دون أن تنظر إلى ذلك الدبوس الذي خبأته في شعرها الكثيف.

# ولقد تقدم لنا القول أن بنات السجن انقسمن إلى قسمين قسم كان مشفقا على أنطوانيت راثيا
~~لبلواها لأن تلك العصابة كانت عارفة بأنها ضحية تيميلون، وكان في طليعة هذا القسم فتاة تدعى
~~مرتون الحسناء، وقسم كان مغضبا عليها مستاء منها لكبريائها، في طليعة هذا القسم شيفيوت خليلة
~~ذلك الرجل الذي قابله روكامبول وطلب إلى نويل أن يراقبه، فكانت شيفيوت تعذبها بقوارص كلامها
~~السافل، وكانت مرتون تعزيها لمصابها وتتولى خدمتها والدفاع عنها حتى أنست بها أنطوانيت وطلبت
~~إليها أن تعينها على إرسال رسالة إلى أجينور، فوعدتها خيرا وقالت لها: اكتبي رسالتك وأنا أتولى
~~إرسالها فقد ألفت عيشة السجون حتى تعلمت كل خفاياها.

# ولما وصلت فاندا إلى السجن أقبل عليها جميعهن ولم يطل فحصهن لها حتى جعل حزب شيفيوت يعاملها
~~معاملة أنطوانيت لما رأوه من مظاهر عظمتها، فكن يدعونها بالبارونة والدوقة والأميرة تهكما
~~عليها، فصبرت فاندا على تهكمهن صبر الكرام وأنست شيفيوت منها الضعف لسكوتها وصبرها، وجعلت
~~تتمادى في احتقارها حتى أحرجتها وأثارت سخطها فهجمت عليها هجوم الكواسر وهشمت جسمها
~~تهشيما.

# ولما انجلت تلك المعركة عن فوز فاندا مال أولئك الساخطات إليها شأن الإنسان بميله إلى
~~الغالب وتقهقرت شيفيوت بغير انتظام وهي تتوعدها بخليلها حين خروجهما من السجن.

# ثم تفرق عنها ms0925 الفتيات ولم يبق أمامها غير مرتون، فوقفت أمامها باحترام وقالت لها: لقد أصابك
~~يا سيدتي من اضطهاد هذه الفاجرة ما أصاب تلك الفتاة البائسة التي دخلت معنا إلى السجن منذ ثلاثة
~~أيام.

# ثم حكت لها حكاية أنطوانيت وما لقيته من جور شيفيوت وكيف أنها تدافع عنها
~~وتحميها.

# فوثقت فاندا من ميلها إليها وقالت لها: أأنت التي يلقبونك مرتون الحسناء؟
~~- نعم.
~~- أترين أنطوانيت كل يوم؟
~~- بل كل ساعة لأني توليت خدمتها وحمايتها.
~~- إذن اعلمي أني ما دخلت السجن إلا لإنقاذها.

# فأكبت مرتون على يدي فاندا تقبلهما باكية من الفرح، فسارت بها فاندا إلى زاوية السجن وقالت
~~لها: قلت لك إني ما دخلت هذا السجن إلا طائعة مختارة بغية إنقاذ أنطوانيت.
~~- إن هذا محال لأن سجن سانت لازار لا يمكن الهرب منه.
~~- كل شيء ممكن لأن لكل قاعدة شواذا، ولذلك لا بد لي من أن أرى أنطوانيت.
~~- سأجمعك بها في الحال، قولي لي اسمك.
~~- لا حاجة إلى معرفة اسمي، قولي لها فقط إنني آتية من قبل ميلون.

# أسرعت مرتون إلى أنطوانيت وقالت لها: بشراك يا سيدتي.
~~- ماذا ألعلك أرسلتي رسالتي إلى أجينور؟
~~- نعم ولكني ما أتيت إليك من أجل هذا.

# ثم قصت عليها حكاية فاندا فسرت سرورا لا يوصف بنجاة ميلون وأسرعت لمقابلة فاندا ودار
~~بينهما الحديث الآتي: قالت فاندا: إنك لم ترينني في حياتك يا سيدتي ولكني ما قدمت إلى هذا السجن
~~إلا من أجلك.
~~- أأنت آتية من قبل ميلون كما قيل لي؟
~~- نعم.
~~- إذن فقد صدق نظري إني رأيته في باريس منذ ثلاثة أيام.
~~- ولكنه ليس مقيما فيها الآن لقد سافر إلى بريطانيا لمقابلة أجينور دي مورليكس.

# فاحمر وجه أنطوانيت وقالت: أتعرفينه أيضا؟

# ولم تجبها فاندا على هذا السؤال واستطردت في حديثها قائلة: إنهم أخبروك الحقيقة في إدارة
~~البوليس بأنهم رموك في الفخ بينما كان أجينور مسافرا في طريق بريطانيا.
~~- رباه ماذا أسمع إذن يوجد من يسعى بمنع زواجنا؟
~~- هذا لا ريب فيه.
~~- أبمثل هذه الوسائل السافلة؟ ولكني لا أبالي ms0926 لأن ميلون سيعود مع أجينور ويخرجانني من
~~السجن.

# فهزت فاندا رأسها وقالت: كلا ليس هو الذي سيخرجك منه بل أنا فأصغي إلي الآن إن أمك قد سلبت
~~ثروتها.
~~- علمت ذلك.
~~- غير أنك لست في السجن بسبب زواجك مع أجينور؛ بل لأن الذين سرقوا ثروة أمك باتوا يخشون
~~مطالبتك بها، فهم يحاولون إبقاءك في هذا السجن الرهيب إلى الأبد؛ ولذلك يجب أن تخرجي من هذا
~~السجن دون أن يعلم بأمرك أحد، ولا يجب أن يقفوا على أثرك متى خرجت منه.
~~- ولكن كيف السبيل إلى ذلك؟
~~- إني سأنقذك من السجن وإن كل شيء ممكن لي وللذين أخدمهم.

# فنظرت إليها أنطوانيت بانذهال وقالت لها: من أنت يا سيدتي؟
~~- أنا صديقة رجل أخرج ميلون من السجن وأقسم أن يرد إليك ثروتك، وهو رجل لا تعرفينه أنت
~~ولكنه أحب مساعدتك لحبه لميلون.
~~- إذا كان هذا الرجل قادرا كما تقولين ألا يستطيع إخراجي من السجن بدلا من الفرار
~~منه؟
~~- نعم ولكنه يريد أن يخفي أثرك عن عيون مضطهديك فإن ساعة فضيحة القتلة السارقين لم تحن
~~بعد.
~~- وأي قتلة تعنين يا سيدتي؟
~~- قتلة أمك فإنها ماتت مسمومة؛ ولهذا فإننا لا نسعى إلى إنقاذك فقط بل للانتقام
~~أيضا.
~~- أواه يا سيدتي إن الانتقام ليس على شرائع المسيح.
~~- ولكنه ينطبق على شريعة الإنسان، فإن الهيئة الاجتماعية لا تصفح عن الإخوان إذا قتلوا
~~إخوانهم، وبعد فإني أراك ذكية الفؤاد وأرى بين عينيك دلائل الهمة والنشاط، فأصغي إلي إن
~~المجرمين يخونون أنفسهم حين يحسبون أنهم باتوا في مأمن من الخطر.
~~- لا ريب فيما تقولين يا سيدتي ولكني لا أعلم إلى أين تريدين أن تصلي بحديثك هذا.
~~- أريد أن تعلمي أن من تجاسر على أن يلقيك بمثل هذه الهوة الهائلة فهو أهل لكل إثم فإذا
~~أردنا إطلاق سراحك بقوة القضاء لوجب علينا إظهار أسماء أولئك القتلة الآثمين وفضيحة أمرهم، ولكن
~~مركزهم في الهيئة الاجتماعية عظيم فلا تبلغ إليه يدي ولا يد ميلون ولا يد ذلك الرجل الذي
~~يقودنا.
~~- لقد فهمت ما تريدين ms0927 غير أني زججت في هذا السجن بصفة مجرمة أثيمة فإذا هربت أفلا تثبت علي
~~الجريمة؟
~~- وماذا تهمك ثبوتها؟
~~- إنهم يقبضون علي مرة ثانية ويحكمون علي في الحال بدليل فراري، أما الآن فإن الحكم النهائي
~~لم يصدر بعد وأنا لا أزال أرجو البراءة.
~~- أعدك قبل كل شيء أنك متى خرجت من السجن لا يقبض عليك أحد، ثم إنك لم تسجني باسم أنطوانيت
~~دي ميلر فإنك ادعيت أنك ابنة البارون ميلر فلم يصدقوك، وهم يحسبون أنك ابنة ماريوت تلك العجوز
~~التي جاءت تطلبك مدعية أنها أمك.
~~- هذا أكيد غير أنه بقي بين هذه المشاكل المعقدة مشكل لم أستطع حله، وهو أن القاضي الذي
~~كان يحقق في قضيتي كان يظهر عليه أنه واثق من براءتي وأرسل يدعو إليه مدام رينود فكيف اتفق أنها
~~لم تحضر.

# فابتسمت فاندا بحزن وقالت: إنها حضرت وقالت للقاضي إنك ابنة ماريوت وخليلة ذلك اللص الشقي
~~بوليت.

# فوهت رجلا أنطوانيت وقالت: إن هذا محال.
~~- بل هي الحقيقة. ثم قصت عليها كيف أنهم خدعوا مدام رينود فاختطفوها وأرسلوا إلى المحكمة
~~امرأة من أتباعهم ادعت أنها مدام رينود، وأثبتت أمام القضاء ما عرفه القراء.

# ولما فرغت من حديثها قالت لها: أعرفت الآن شدة دهاء هؤلاء المجرمين ولكن يد الله فوق يدهم،
~~وإنك عندما تهربين من سجن لازار تهربين منه باسم أنطوانيت السارقة، وليس باسم أنطوانيت دي ميلر،
~~ومن يجسر بعد ذلك على أن يحب امرأة البارون دي مورليكس تلك الفتاة السافلة عشيرة اللصوص
~~والمجرمين.

# فارتعشت أنطوانيت وقالت: ماذا عسى أن يكون أصاب مدام رينود؟
~~- إن أصحابنا سيريحون بالها والآن فلنهتم بأمر إنقاذها فإننا لا ننجو من هذا السجن إلا إذا
~~نقلنا إلى المستشفى.
~~- ولكني لست مريضة.
~~- يجب أن تكوني مريضة.
~~- تريدين أنه يجب أن أتظاهر بالمرض؟ ولكني لا أستطيع الكذب.
~~- كلا، بل ستكونين مريضة في الحقيقة.

# فزاد انذهال أنطوانيت وقالت لها: كيف ذلك؟

# فأخرجت فاندا من شعرها هذا الدبوس الطويل الذي أعطاها إياه روكامبول، فانتزعت قمعه وأخرجت
~~من ذلك القمع أربعة ms0928 حبوب صغيرة ذات لونين، فقالت لها: إن هذه الحبوب تتضمن الداء والدواء، فإذا
~~ابتلعت الحبة السوداء أصبت بقيء وإسهال، ولكن ذلك لا يحمل على الخوف فإن العاقبة محمودة ولا
~~خطر من ابتلاع هذه الحبة.
~~- والحبة البيضاء؟
~~- إنها مفتاح هذا السجن فإذا ابتلعتيها بعد أربع وعشرين ساعة فتحت لك أبواب السجن.

# فنظرت أنطوانيت إليها نظر الحائر المرتاب وقالت لها: أصادقة فيما تقولين أم أنت
~~تخدعينني؟

# فابتسمت فاندا وقالت: إني كنت أتوقع مثل هذا السؤال ولكنني سأجيبك عنه خير جواب.

# ثم أخذت حبة سوداء وابتلعتها.

# فقالت لها أنطوانيت باضطراب: ماذا فعلت؟
~~- إني ابتلعت هذه الحبة كي أكون مريضة مثلك وأذهب معك إلى المستشفى كي أنقذك.
~~- عفوك يا سيدتي فلقد شككت بإخلاصك لأن هذه الأيام الثلاثة وما لقيت فيها من ضروب المكر
~~فتحت لقلبي سبل الريب بكل إنسان، والآن هاتي الحبة الثانية.

# ثم أخذتها وابتلعتها.

# وعند ذلك قرع جرس السجن فافترقتا وذهبت كل منهما إلى محبسها.

# وفي الساعة الثامنة من المساء بينما كان طبيب السجن جالسا في غرفته إذ أسرع إليه الخدم
~~يصيحون أسرع فإن الهواء الأصفر قد انتشر في السجن.

# فهرول الطبيب منذعرا في أثر الخدم فساروا به إلى محبس أنطوانيت فلما فحصها ورأى أنها مصابة
~~بالقيء والإسهال قال: ليس هذا الداء بالهواء الأصفر ولكنه مرض هندي يشبهه.

# وقبل أن يتم كلامه أقبل عليه خادم يقول إن امرأة أخرى أصيبت بهذه الأعراض نفسها وهي ذاهبة
~~إلى غرفتها.

# فاضطرب الطبيب وزاد خوفه فأخذ يد أنطوانيت وأجلسها أمامه وجعل يفحصها باعتناء عظيم.

# 21

# بينما كانت أنطوانيت يفحصها الطبيب وهو لا يدري كيف يشخص هذا الداء الذي رماها به روكامبول،
~~كان كتابها الذي أرسلته إلى أجينور يسير به أوغست إلى منزل أجينور.

# وأوغست هذا رجل في مقتبل الشباب كان يهوى مرتون المدافعة عن أنطوانيت بملء جوارحه، وكان
~~كثيرا ما يؤنب مرتون على سيرتها الفاسدة، ولكنه على طول عشرته لها واختلاطه مع أمثالها لم ينزع
~~منازع أولئك اللصوص ولم يقف مرة في مواقف القضاء، ذلك لأن ms0929 الحب قد طهر نفسه ونزهها عن الآثام،
~~وهو ابن أخ جواني الجلاد الذي أنقذه روكامبول من السجن وأتى به باريس.

# وكان أوغست قد تعود من حبيبته أن تنفق معظم أيامها في السجن، فكان يزورها كل يوم في سجنها
~~حتى علمته التجارب جميع مكائد السجون، فلما اجتمع بها أخيرا أعطته رسالة أنطوانيت سرا وقالت
~~له: إنها للبارون أجينور دي مورليكس المقيم في شارع سيرسنس نمرة 17 فأعطيه إياها يدا بيد واحذر
~~من أن يخدعوك.

# وقد تعود أن لا يخالف لها أمرا لفرط هيامه بها، فخبأ الرسالة في جيبه وانطلق يهرول إلى ذلك
~~الشارع وهو يعجب أشد العجب لأن هذا الشارع لا يقيم فيه عادة غير الأغنياء الذين لا علاقة لهم
~~بفتيات السجون، ولكنه قال في نفسه: لعل في الأمر سرا لا يهمني معرفته وقد تعهدت بإيصال
~~الرسالة فلا بد لي من الوفاء.

# وما زال يسير حتى وصل إلى منزل أجينور، فهاله ما رآه من الفخامة ومظاهر العظمة، ونادى
~~البواب فقال له: أهنا منزل البارون أجينور دي مورليكس؟
~~- نعم، ماذا تريد منه؟
~~- إني أحمل رسالة إليه.
~~- إنه مسافر فدع الرسالة هنا يأخذها عند رجوعه.
~~- كلا، فإن مرتون أمرتني أن أسلمها إليه يدا بيد.

# فحملق البواب بعينه وجعل ينظر إليه نظرات الشك وقال له: من هي مرتون هذه؟
~~- إنها خليلة لي.

# فقال البواب باحتقار: إن مولاي البارون لا علاقة له مع أمثال خليلتك.
~~- وأنا من رأيك ولكن هذه الرسالة من امرأة سواها مقيمة معها بالسجن.

# فلم يطق البواب سماع حديثه وقال له بجفاء: اعلم أنك هنا في منزل شريف وأنا أرجوك أن تنصرف
~~وحدك برسالتك.

# ولم يستأ أوغست من كلامه وقال له: إني ذاهب ولكني سأعود متى عاد سيدك، إذ لا بد لي من إيصال
~~الرسالة.

# ثم انصرف يمشي الهويناء دون أن ينتبه إلى رجل خرج بعده وجعل يقتفي أثره.

# وكان هذا الرجل سائقا يتجول أمام منزل أجينور كل يوم بعد هذه الحوادث الأخيرة، فلما جاء
~~أوغست يسأل البواب عن أجينور كان هذا ms0930 السائق واقفا بالقرب منهما فسمع جميع ما دار بينهما من
~~الحديث.

# وبينما كان السائق يسير في أثره التقى بسائق آخر من أصحابه وسار وإياه في اقتفاء أوغست، أما
~~أوغست فإنه ما زال يسير على مهل حتى انتهى إلى قهوة فدخل إليها وجلس على  مائدة الطعام يشرب
~~كأسا من الخمر، فدخل السائقان بعده، وجلسا بالقرب منه بحيث إنه كان يسمع حديثهما فقال أحدهما
~~للآخر: أتشاركني بشرب زجاجة خمر أيها البارون؟

# فأجابه الآخر: كما تريد أيها الفيكونت.

# ثم دعا أحدهما الآخر أجينور وهما يشربان ويتحادثان وأوغست لا تفوته كلمة من حديثهما إلى أن
~~سمع السائق يقول لرفيقه: كيف حال زميلنا المركيز في خدمة مولاه؟

# فأجابه رفيقه: إنه لم يعد مركيزا وهو الآن فيكونت لأنه لا يثبت في منزله.

# فتنبه أوغست وقال في نفسه: تبا لي من أبله لقد نسيت أن الخدم يتسمون بأسماء أسيادهم، فإذا
~~كان أحدهم خادما عند كونت أطلقوا عليه في خلواتهم لقب كونت، وقد سمعت هذا الرجل يدعو رفيقه
~~بارونا، ثم ناداه باسم أجينور فلا بد أن يكون هو أجينور دي مورليكس وأنه صاحب الرسالة وإلا فأي
~~اتصال بين فتاة في السجن وبين بارون حقيقي.

# ثم جعل يسمع حديثهما بإصغاء فعلم من خلاله أن هذا السائق في خدمة البارون أجينور، وأن له
~~خليلة مسجونة في سانت لازار، ولم يعد لديه شك أنه هو صاحب الرسالة، فنهض من مكانه ودنا منهما
~~فقال إلى الذي كان يدعى أجينور: ألعلك من خدم البارون دي مورليكس؟
~~- نعم أيها الرفيق.

# فأحب أوغست أن يستوثق منه فقال له: أين يسكن البارون؟
~~- في شارع سيرسنس نمرة 17.
~~- إني كنت أود أن أكون سائسا في اصطبله فقد قيل لي إنه محتاج إلى سائس.
~~- إن هذا الأمر خاص بي، فتعال غدا صباحا فإذا كنت ماهرا في مهنتك اتفقنا.
~~- في أية ساعة؟
~~- بين التاسعة والعاشرة والآن أتريد أن تشرب كأسا من الخمر؟

# فجلس بينهما وقال: حبا وكرامة.

# وعاد السائق إلى إتمام حديثه مع رفيقه وقال له: إن لها صديقة في ms0931 السجن تدعى مرتون يستطيع
~~الناس مقابلتها في السجن، وهي لا بد لها أن ترى أنطوانيت وتساعدها على إرسال رسائلها لي.

# وعند ذلك ذهب كل شك من فؤاد أوغست فقال له: أتعرف مرتون؟
~~- أعرفها أتم المعرفة بواسطة خليلتي أنطوانيت، ولكن قل لي لماذا سألتني  هذا السؤال؟
~~- دعني قبل ذلك أن أسألك سؤالا آخر قبل أن أجيبك وهو كيف كانت تدعوك أنطوانيت؟
~~- أجينور، وأنت تعلم بصفتك سائسا أن المحترفين حرفتنا يدعون أنفسهم بأسماء أسيادهم.
~~- لست بسائس ولكني أيقنت الآن أن الرسالة لك.

# ثم أخرج الرسالة من جيبه وحاول إعطاءه إياها، فمد السائق يده بلهف إليها، فتنبه أوغست وقال:
~~كلا لا أسلمك إياها هنا فإني وعدت مرتون أن أسلم الرسالة يدا بيد لأجينور المقيم في شارع
~~سيرسنس نمرة 17.
~~- إذن فلنذهب إلى المنزل كي لا تخل بوعدك ونشرب كأسا أيضا قبل أن نذهب. وعند ذلك استأذن
~~السائق الآخر وانصرف.

# وبعد هنيهة خرج أوغست والسائق في طريق منزل أجينور حتى إذا مرا بمنزل عمه قال له السائق:
~~أرجوك أن تنتظرني قليلا عند بواب هذا المنزل إلى أن أكلم أحد خدامه في شأن خاص.

# فامتثل أوغست وجلس مع البواب لينتظره، أما السائق فإنه صعد إلى المنزل حيث كان فيه الفيكونت
~~كارل.

# ولما رآه الفيكونت اندهش لمرآه إذ عرف أنه تيميلون متنكرا بشكل سائق، فأخبره تيميلون بما
~~حدث وقال له: لا بد لي أن أحصل على هذه الرسالة لكي أتمكن من الدخول إلى منزل أجينور.
~~- إن ذلك سهل ميسور، فأرسل معك خادم غرفتي فتصل إلى المنزل دون أن يعترضك أحد فتجوز حيلتك
~~على هذا الرجل.

# ثم قرع الجرس فأسرع إليه الخادم فأمره بالذهاب مع تيميلون والخضوع له ونزل الاثنان.

# ومن الغريب أن أوغست لم يكن حيث تركه تيميلون فاضطرب وسأل عنه البواب فقال له: إنه بينما
~~كان جالسا ينظر إلى الشارع إذ صادف نظره رجلا من المارة فصاح صياح الدهشة والفرح قائلا:
~~«خالي.» ثم خرج مهرولا إلى هذا الرجل فلم أعد أراه.

# فتهدد تيميلون السماء بقبضتيه وجعل ms0932 يتوعد ويقذف الشتايم واللعنات.

# 22

# أما أوغست فإنه حين خرج من غرفة البواب للقاء خاله فرح به فرحا لا يوصف وكان خاله هذا
~~جواني الجلاد، وقد جعله روكامبول يراقب منزل الفيكونت كارل كما كان تيميلون يراقب منزل
~~أجينور.

# ولم يكن أوغست قد رآه بعد خروجه من السجن فجعل يعانقه ويناديه باسمه، فقال له: كفى تناديني
~~باسمي فإنك ستنبه إلي البوليس لأني هربت من السجن.

# فسكت أوغست وابتعد وإياه وقال له: ماذا تصنع هنا؟
~~- إني أراقب الداخلين والخارجين إلى هذا المنزل وأشار بيده إلى منزل كارل.

# فقال له أوغست: إني كنت فيه حين رأيتك. ثم أخبره بأمر الرسالة، وكيف اتفق قدومه إلى هذا
~~المنزل.

# وكان جواني يسمع حكايته بأتم الانتباه، فلما فرغ منها قال له: إذا لم يكن رئيسنا مخطئا
~~بمزاعمه، وهو لا يخطئ، فما هذا السائق إلا تيميلون.
~~- من هو رئيسكم ومن هو تيميلون؟

# فأخبره خاله بأمر روكامبول وتيميلون ثم قال له: هلم بنا الآن لنرى الرئيس قبل أن يخرج
~~تيميلون فيقبض علي دون شك.

# وركب الاثنان مركبة وانطلقت بهما إلى المكان الموجود فيه روكامبول فأخبره جواني بجميع ما
~~اتفق، فسر روكامبول لهذا الاتفاق وأخذ الرسالة من أوغست بعد أن أقنعه خاله على تسليمه إياها،
~~ففضها وقرأها، ثم كتب رسالة غيرها قلد بها خلد أنطوانيت تقليدا غريبا وقال لأوغست: يجب أن
~~تسلم الرسالة إلى ذلك السائق الذي ادعى أنه أجينور دي مورليكس ولا بد أنه ينتظرك الآن في
~~المنزل، واحذر أن يعلم شيئا من الحقيقة.

# ثم حكى له حكاية أنطوانيت دون أن يذكر له اسمها، ووصف له حب أجينور لها، وكيف أن عائلته
~~احتالت على تلك الفتاة الشريفة فزجتها في السجن، إلى غير ذلك من حكايتها. ولكي لا يبقى في فؤاده
~~أثر للريبة أعطاه الكتابين وقال له: سلم هذا الكتاب الحقيقي؛ أي كتاب أنطوانيت، إلى أجينور عند
~~عودته من السفر، وأعط هذا الكتاب المقلد؛ أي الذي كتبته أنا مقلدا فيه خط أنطوانيت لذلك السائق
~~الذي ادعى أنه أجينور، وإنما كتبته ms0933 تقليدا لأعدائنا.

# فأخذ أوغست الكتابين فخبأ كتاب أنطوانيت وذهب بالآخر إلى منزل أجينور، فرأى ذلك السائق فيه
~~أي تيميلون فاعتذر إليه لخروجه من عند البواب وأعطاه الرسالة ثم قال له: إذا أحببت أن تجيب
~~عليها فإني مستعد لخدمتك بإيصال الرسالة.

# فشكره تيميلون وقال: أين أجدك مساء الغد؟

# فذكر له اسم قهوة يجلس فيها وذهب.

# وبعد خروجه فتح تيميلون نافذة الغرفة وصفر بصفارة فأقبل رجل كان واقفا في الطريق فأشار له
~~بيده إلى أوغست حين خروجه من الباب ثم أغلق النافذة. وبعد ساعة ذهب تيميلون إلى منزل الفيكونت
~~كارل وأخبره باستيلائه على الرسالة ثم قال بلهجة المتهكم: ولكني أرسلت جاسوسا يقتفي أثر حامل
~~الرسالة.

# فعجب كارل وسأله: لماذا؟
~~- لأنهم قد عبثوا بنا يا سيدي ونحن غافلون.
~~- ماذا تعني بذلك؟
~~- أعني أن هذه الرسالة التي قرأتها لم تكن بخط أنطوانيت.
~~- إنك مخطئ فقد عرفت أنه خطها بعينه لم يتغير.
~~- إن الخط مقلد أبرع تقليد وعندي أنه لا يحسن هذا التقليد إلا رجل واحد.
~~- من هو؟
~~- إن الرجل يدعى روكامبول وكنت أخشى من قبل أن يكون له دخل في أمرنا، أما الآن فقد أصبحت
~~واثقا من تداخله كوثوقي من حبوط مساعينا مع هذا الداهية، فإذا لم نتخذ طريقة ناجعة لإرجاعه إلى
~~السجن في هذه الليلة فقد قضي علينا جميعا، أما أنا فلا أستطيع أن أصنع شيئا خلافا لك فإنك
~~تستطيع صنع كل شيء.

# فذعر كارل لما رآه من اضطراب تيميلون وسأله: كيف ذلك وماذا تريد أن أصنع؟
~~- إن الأبواب مفتوحة لديك فإذا ذهبت إلى إدارة البوليس وقلت له: إنك تعرف مكان روكامبول
~~الهارب من سجن طولون فإنه يرسل معك ثلة من الجند فتقبض عليه في الحال، وإذا لم تفعل ذلك فإن
~~التبعة تقع عليك وحدك ولا أكون مسئولا بشيء.
~~- ويحك وأين تريد أن أجد هذا الرجل؟
~~- لا أعلم الآن ولكني أرجو أن أعرف مقره في هذا المساء؛ ولذلك أرسلت جاسوسا في أثر أوغست
~~الذي حمل إلينا كتاب أنطوانيت المزور.
~~- وأنا لا أعلم أيضا، ms0934 كيف خطر لك أن تحسب ذلك من صنع روكامبول؟
~~- ذلك أنه عندما كان أوغست ينتظرني عند الباب رأى رجلا في الطريق فخرج إليه مهرولا وهو
~~يناديه: يا خالي. ثم لما ذهبت مع خادم غرفتك إلى منزل أجينور جاءني أحد رجالي وقال لي: إنك لو 
~~كنت باقيا في خدمة البوليس لكنت نلت جائزة حسنة. قلت: كيف ذلك؟ أجاب: إني رأيت من ساعة جواني
~~الجزار وهو الذي كان جلادا في سجن طولون وفر منه، فلو أرشدت الحكومة عليه لنلت الجزاء الحسن.
~~ثم ذكر لي أنه رآه مع شاب تنطبق أوصافه على أوصاف أوغست فعلمت أنه خاله.

# وقد علمت بالامتحان الكيماوي لحل الرسالة أنها كتبت منذ ساعتين، ولما كان جواني هرب من
~~السجن مع روكامبول والتقى بابن أخته حامل هذه الرسالة فلم يعد لدي شك أن لروكامبول يدا في أمر
~~أنطوانيت لا سيما وأن ميلون قد هرب معه أيضا في يوم واحد.

# فاقتنع كارل بهذا البرهان، وقال: إذن، إن روكامبول هذا رجل شديد الخطر.
~~- إنك إذا لم ترجعه إلى السجن ذهبت أنت إليه، وقتلت أنا بضربة خنجر، وتزوج أجينور أنطوانيت،
~~فتدبر.
~~- إذن سأذهب إلى إدارة البوليس وأخبرها بأمره.
~~- كلا لم يحن الوقت بعد، إذ يجب أن نعرف مقر روكامبول لأن البوليس لا يستطيع أن يهتدي إليه،
~~وسأعرف مقره بواسطة الجاسوس الذي أرسلته في أثر أوغست. والآن لا بد لي من الخروج من منزلك
~~متنكرا لأنه إذا كان جواني الجلاد وجد أمام منزلك فهو يخفره بأمر روكامبول دون شك ولا أحب أن
~~يراني.
~~- وكيف تتنكر؟
~~- أتزيا بزي أحد خدامك وأركب أمام السائق في مركبتك حين ذهابك إلى النادي، فلا يعرفني بهذا
~~التنكر غير روكامبول.
~~- إذن فلنذهب الآن فهذا الوقت الذي أذهب فيه إلى النادي.

# ثم غير تيميلون زيه وخرج مع الفيكونت كارل. فسارت بهما المركبة إلى نادي أسبرج، وهو النادي
~~الذي كان مشتركا فيه روكامبول باسم الماجور أفاتار.

# وقد اتفق أنه حين وصول المركبة إلى النادي وقفت عند بابه مركبة أخرى فخرج منها الماجور ms0935
~~أفاتار وحيا الفيكونت كارل ودخل قلبه.

# وعند ذلك أسرع تيميلون إلى كارل وقال له وهو يضطرب منذعرا: هذا هو بعينه.

# فانذهل الفيكونت وقال: من هو؟
~~- إن هذا الرجل الذي سلم عليك هو روكامبول بعينه، عرفته وأرجو أن لا يكون قد عرفني.

# فقهقه كارل ضاحكا وقال: لقد بلغ منك الوهم مبلغا عظيما لأن هذا الرجل روسي يعرفه جميع
~~أعضاء النادي.
~~- سترى أني لست واهما، والآن إني ذاهب للنظر في أمرنا فانتظر مني رسالة. ثم تركه
~~وانصرف.

# أما كارل فإنه دخل إلى النادي فوجد الماجور أفاتار جالسا بين حلقة من أصدقائه يحدثهم
~~بالأخبار الروسية، فخلا بأحد أصحابه المخلصين وقال له: أتعرف هذا الماجور؟
~~- نعم، وأنا الذي قدمته إلى أعضاء النادي.
~~- أتعرفه حق المعرفة؟
~~- كيف لا أعرفه، وقد أقمت ستة أسابيع في ضيافة أبيه، في بلاد القوقاز.

# فرجع كارل عنه، وقد وثق أتم الوثوق من أن تيميلون كان واهما فيما ادعاه.

# ولكنه لم يطل بقاءه في النادي حتى وردت إليه رسالة من تيميلون يقول فيها: «عثرت بهم فاحضر
~~في الحال.»

# 23

# وكان السبب الذي دعا تيميلون من أجله كارل، هو أن الجاسوس الذي أرسله في أثر أوغست عاد إليه
~~وأخبره أنه تعقبه حتى رآه دخل إلى خمارة، فاجتمع فيها بخاله جواني الجلاد، فدخل إلى الخمارة
~~وجلس إلى جانبهما وهو يتظاهر بالسكر الشديد بحيث إنهما لم يكترثا له، وجعلا يتحدثان أمامه بحرية
~~فعلم منهما أين تقيم عصابة روكامبول بجملتها. ثم علم أن روكامبول سيكون معهم في الليلة القادمة
~~فذهب مع ذلك الجاسوس إلى ذلك المنزل وعرف أن العصابة تقيم في غرفة منه عند رجل يدعى ريكولو، كان
~~في بدء أمره من كبار اللصوص ثم تاب من اللصوصية إلى السكر، ولكنه منذ ستة أشهر لم يذق الشراب
~~لانشغال باله بامرأته؛ لأنها كانت محبوسة في سجن سانت لازار وهي حبلى، فنغص سجنها عيشه. ولكنه
~~كان يتعزى بإقامة بعض رجال روكامبول عنده.

# ثم علم تيميلون أيضا أن لصا من الذين كانوا يشتغلون تحت رئاسته مقيم في غرفة ms0936 هذا المنزل،
~~فاجتمع به واتفق معه على ما سيعرفه القراء.

# ولما عرف جميع ذلك وأيقن من القبض على روكامبول وعصابته ذهب إلى النادي وأرسل تيميلون
~~التذكرة المتقدمة.

# فلما وصلت التذكرة إلى كارل خرج مسرعا إلى تيميلون وعرف منه جميع ما تقدم وأظهر له ثقته من 
~~أن الماجور أفاتار غير روكامبول.

# فلم يكترث تيميلون لكلامه وقال له: يخلق بنا الآن أن لا نضيع الوقت إذ يجب التأهب لإبلاغ
~~البوليس وإهدائه إلى مكان اجتماع العصابة.
~~- هو ما أراه أيضا، إنما يجب أن نتخذ ذريعة لإبلاغ البوليس لأني لست من الجواسيس.
~~- إني أعددت تلك الذريعة وهي أننا ندخل إلى منزلك من جهة الحديقة فنكسر إحدى الخزائن ونأخذ
~~محفظة ونكتب عليها اسمك، فأخبئها بواسطة أحد رجالي في الغرفة التي تجتمع فيها العصابة، ثم
~~تدعي عند البوليس بأنك عرفت من بعض رجالك أن الذين سرقوا منزلك هم فلان وفلان وأنهم يقيمون في
~~منزل كذا، ومتى عرف البوليس تلك الأسماء وأن أصحابها هم الهاربون من سجن طولون يرسل إليهم في
~~الساعة التي تعينها ثلة من الجند تحيط بالبيت من جهاته الأربع فلا يعود سبيل للفرار.

# فوافق كارل تيميلون وقال له: متى يجب أن أبلغ البوليس؟
~~- في صباح غد، والآن هلم بنا إلى منزلك لكسر الخزانة كي لا يبقى في السرقة شك.

# وسار الاثنان إلى المنزل فكسرا الخزانة وأخذ تيميلون محفظة عليها اسم الفيكونت كارل.

# ثم افترقا وعاد كارل إلى النادي وذهب تيميلون إلى جاسوسه الذي كان يقيم في إحدى غرف المنزل
~~الذي تقيم فيه العصابة، فتربص وإياه حتى أيقنا أنه لا يوجد أحد في غرفة العصابة. فعالج تيميلون
~~بابها بما كان لديه من المفاتيح حتى فتحه، ثم أخذ المحفظة ووضعها بين فراشي السرير، ثم خرج من
~~الغرفة وأقفل بابها، وعاد إلى منزله وهو مطمئن البال، واثق من القبض على روكامبول في الغد، وقبض
~~المائة ألف فرنك من كارل.

# وكان السبب في عزم روكامبول على زيارة الغرفة التي تقيم فيها عصابته بضيافة ريكولو أن نويل
~~تمكن من ms0937 ضم هذا الرجل إلى العصابة، وقد علم منه أنه يوجد تحت غرفته قبو وأن هذا القبو يخرج منه
~~بدهليز سري يتصل بمقابر مونمارتر، فأراد روكامبول أن يرى هذا الدهليز وضرب له ذلك
~~الموعد.
~~•••

# ولنعد الآن إلى روكامبول فإنه ذهب في صباح اليوم التالي إلى منزل الطبيب فأخبره بجميع ما
~~فعله.

# وفيما هو جالس عنده إذ جاء رسول من البارون دي مورليكس يدعوه لمعالجة رجله.

# فخطر لروكامبول أن يذهب مكان الطبيب وقال له: أجبه أنك مريض وأنك سترسل له حالا طبيبا
~~إنكليزيا من أصحابك يعالجه عنك، فامتثل الطبيب وأخبر الرسول ما عمله إياه روكامبول.

# وما لبث أن ذهب الرسول حتى دخل روكامبول إلى غرفة نويل المجاورة لغرفة الطبيب، كما يذكر
~~القراء، فتنكر ومضى إلى منزل البارون دي مورليكس فلقي عنده أخاه كارل، وكانا يتحدثان بتلك اللغة
~~الريفية وهما يحسبان هذا الطبيب الإنكليزي يجهلها، فعلم منهما أن البوليس سيقبض عليه مع عصابته
~~في هذه الليلة.

# ثم خرج كارل من عند أخيه وجعل روكامبول يعالج رجل البارون بعنف بحيث جعله يصيح من الألم
~~صياح الأطفال.

# وبعد أن مل من عذابه ربط له رجله وانصرف في شأنه فما صدق البارون خروجه لفرط ما لقيه من
~~العذاب.

# 24

# يوجد تجاه المنزل الذي تقيم فيه عصابة روكامبول خمارة قديمة العهد ليس لها غير باب واحد
~~يشرف على الطريق بحيث إن المقيم فيها يشاهد كل من يمر بذلك الشارع.

# وكان يوجد فوقها غرفة خاصة ممتازة لها نوافذ تطل على الطريق، فيرى الجالس فيها المارة دون
~~أن يروه.

# ففي الساعة الثامنة من مساء تلك الليلة التي تقرر القبض فيها على روكامبول وعصابته، كان
~~الفيكونت كارل دي مورليكس وتيميلون جالسين في الغرفة الممتازة يراقبان المارة من نافذتها، وذلك
~~المنزل الذي تقيم فيه العصابة.

# ولم يطل جلوسهما حتى مر رجل ودخل إلى المنزل، فقال له كارل: من هذا؟

# فأجابه تيميلون: إنه يدعى بونفير، وهو أحد الهاربين من السجن. ثم حكى له حكايته.

# وبعد حين أتى جواني الجلاد فأضاف تيميلون هو ms0938 ذا خال أوغست الذي حمل إلينا رسالة
~~أنطوانيت.

# ثم جاء في أثره ريكولو فقال له تيميلون: هو ذا صاحب الغرفة التي تقيم فيها العصابة بضيافته
~~وسيذهب ضحية هذه الضيافة. والآن إن معظم رجال روكامبول قد وقعوا في الفخ.

# فأجاب الفيكونت: وماذا يفيدنا وقوعها إذا لم يقع الرئيس فإني أراه قد أبطأ وأخشى أن يأتي
~~الجنود فيكبسون المكان قبل حضوره.

# وبقي تيميلون والفيكونت على أحر من الجمر، إلى أن أذنت الساعة، فبرقت أسرة تيميلون، ونظر
~~الفيكونت إليه وقال له: ما هذا الاستبشار في وجهك؟

# فأجابه تيميلون: انظر إلى هذا الرجل الهزيل المصفر الوجه الذي يدنو من المنزل.
~~- إنه رجل هندي كما يدل عليه لونه ولباسه.
~~- كلا، بل إنه رجل روسي يدعى الماجور أفاتار، بل رجل باريس يدعى روكامبول.

# وما لبث أن أتم كلامه حتى دخل هذا الرجل إلى المنزل، وكان روكامبول بعينه، وقد تنكر بملابس
~~الهنود. وبعد هنيهة يسيرة جاء الجنود وكانوا أربعين جنديا.

# فأمرهم قائدهم بتطويق المنزل ثم جعل يطرق الباب الخارجي قائلا: افتحوا باسم الشرع.

# فطار فؤاد تيميلون فرحا وقال: هو ذا روكامبول قد سقط ولا بد لي من قبض النقود.
~~•••

# ولندخل الآن إلى هذا المنزل للنظر في أمور هذه العصابة فنقول: إن بونفير كان أول الداخلين
~~إليه فلم يجد أحدا، ثم جاء جواني فعجب لوجود بونفير وحده فسأله: أين ريكولو؟
~~- إنه لم يحضر بعد كما أن الرئيس لم يحضر أيضا.
~~- إنه قادم في أثري فقد أمرني أن أتقدمه بضع خطوات.

# ثم جاء ريكولو فقال: إني موجس شرا، فقد رأيت الجنود ترود قرب البيت.

# فرد بونفير: لا تخف. إن الرئيس لا يخاف أحدا وقد قلت إن لديك قبوا ولكني لا أرى أثرا
~~للأقبية في هذه الغرفة.
~~- سوف ترى متى جاء الرئيس.

# وعند ذلك فتح باب الغرفة ودخل روكامبول وأوصد الباب من الداخل، وأسرع إلى السرير الذي ينام
~~فيه بونفير فقلب فراشه ومد يده فأخرج تلك المحفظة التي وضعها عامل تيميلون إثباتا للسرقة التي
~~اتهمت بها العصابة.

# فبهت بونفير وقال: ms0939 ماذا تصنع يا سيدي وما هذا الذي أخرجته؟
~~- أخرجت ما يثبت عليكما جريمة السرقة ويرجعكما إلى الليمان، ولكني وصلت بحمد الله، في حين
~~يجب أن أصل لأن المحفظة التي ترونها بيدي سرقها تيميلون من بيت الفيكونت كارل دي مورليكس برضاه
~~وخبأها في هذه الغرفة كي تكون التهمة ثابتة عليكم.

# ثم التفت إلى ريكولو وسأله لقد قلت لي إن لديك قبوا أليس كذلك؟
~~- نعم أيها الرئيس، ومدخله في هذه الخزانة.

# ولكنه قبل أن يتم كلامه سمعوا قرع الباب الخارجي وأصوات رجال ينادون: افتحوا باسم
~~الشرع.

# فأخذ روكامبول مسدسين من جيبه وحملهما بيديه واستل بونفير خنجرا وأسرع جواني إلى منضدة
~~فجعلها متراسا وراء الباب.

# أما ريكولو فقد كان ساكن الجأش فنظر إلى روكامبول وقال له إننا سننجو من هذا القبو قبل أن
~~يخلعوا الباب ويدركونا.
~~- أين هو هذا القبو؟

# فأسرع ريكولو وفتح مصراعي خزانة كبيرة ثم جلس على أحد لوحاتها الداخلية فهبطت به وظهر
~~وراءها منفذ كبير يستطيع المرء أن يمر به.

# ثم هوى من المنفذ وهو يقول اقتدوا بي وعادت اللوحة إلى مكانها.

# فقال بونفير لروكامبول: انج يا مولاي.
~~- كلا؛ لأن قائد السفينة، عند غرقها، لا يكون إلا آخر من ينجو منها.

# فدخل بونفير الخزانة وجلس على اللوحة مقتديا بريكولو فهوى ثم اقتدى جواني ولم يفضل غير
~~الرئيس.

# وعند ذلك سمع روكامبول أن الجند يصعدون السلم وقد كسروا الباب الخارجي، فذهب بملء السكينة
~~إلى المنضدة فأعادها إلى موضعها الأول وأصلح فراش السرير الذي أخذ من تحته المحفظة.

# وبينما كانت الجنود تعالج باب الغرفة، دخل إلى تلك الخزانة المتسعة فأغلقها من الداخل، وجلس
~~على اللوحة فهوى إلى أرض ذلك القبو الخفي وكسر الجنود باب الغرفة ودخلوا حين احتجابه في وقت
~~واحد فلم يروا شيئا مما كان.

# وقد سقط روكامبول في قبو مظلم يبلغ ارتفاعه ستة أقدام، فلما بلغ إلى الأرض صاح الجميع بصوت
~~واحد: لقد نجونا!

# أما روكامبول فإنه بعد أن ثاب إلى رشده من أثر السقوط ورأى أن الظلام يكتنفه أخرج ms0940 من جيبه
~~كبريتا وشمعة فأنارها وظهر له قبو واسع، تحيط به الخوابي والبراميل من جميع جهاته، وبدأ يفحص
~~جدرانه فقال مخاطبا ريكولو: أيوجد في هذا القبو منفذ للمقبرة كما أخبر نويل؟
~~- نعم.
~~- من أين؟ ألعله من هذا الباب؟ مشيرا إلى باب القبو.

# فابتسم ريكولو وقال: كلا ؛ لأن هذا الباب يؤدي إلى سلم ثم إلى رواق طويل، ولا بد للبوليس أن
~~يهتدي إلى الخزانة ثم القبو فلا يجد أمامه غير هذا الباب.
~~- إذن كيف نخرج؟
~~- نخرج من الطريق المؤدية إلى المقبرة وهي طريق وعرة ولكنها تؤثر دون شك على الوقوع في شرك
~~الجند انظر إلى هذا البرميل الضخم المستند إلى الجدار إن طريقنا ستكون من قلبه.

# ثم رفس هذا البرميل فانفتح فيه باب يستطيع المرء أن يمر به.

# فاقترب روكامبول وأدنى الشمعة فظهر له سرداب طويل عميق فقال لهم ريكولو: سيروا أمامي في هذا
~~السرداب إذ لا بد لي من التأخر بعدكم كي أقفل باب البرميل.
~~•••

# هذا ما كان من أمر روكامبول وعصابته. وأما الجنود فإنهم بعد أن كسروا باب الغرفة جعلوا
~~يترددون في الدخول إليها لخوفهم من روكامبول وعصابته إلى أن تحمس قائدهم فهجم ومسدسه بيده وهجم
~~الجنود في أثره، ولكنهم لم يلبثوا أن دخلوا الغرفة حتى انذعروا ووقفوا حائرين مبهوتين لأنهم لم
~~يروا فيها أحدا.

# ومما زاد في انذهالهم أنهم رأوا رجال العصابة قد دخلوا ولم يروا منفذا في الغرفة فجعلوا
~~يفعلون ما فعله روكامبول قبلهم فيفتشون الغرفة ويقلبون فرش أسرتها ويبحثون في أرضها وسقفها
~~ويقرعون جدرانها فلا يسمعون صوتا يدل على وجود منفذ.

# وكان في هذا البيت كثير من الغرف المعدة للإيجار فخطر لهم أن العصابة مختبئة في أحدها وذهب
~~بعضهم لتفتيشها فلم يقفوا على أثرها، ولكنهم علموا أن لهذا البيت أقبية فاهتدوا إلى مداخلها من
~~الجيران وفتشوها ولم يفطنوا لسر البرميل ولم يخطر في بالهم هذا الخاطر.

# أما الفيكونت دي مورلكيس وتيميلون فإنهما لما رأيا ازدحام الناس دخلا مع الداخلين وعلما ما
~~كان من أمر فرار العصابة ms0941 وعدم وجود آثار السرقة، فاصفر وجه تيميلون وانصب العرق البارد من جبينه
~~ودنا من ذلك الرجل الذي عهد إليه أن يدس المحفظة بين فراش السرير وقال له: ماذا فعلت؟

# فأقسم له أنه وضعها في المكان الذي أمره أن يضعها فيه.

# أما الفيكونت فإنه لم يفهم شيئا من هذه الألغاز فدنا من تيميلون وسأله: ما هذا الذي أراه
~~وما هذه الألغاز؟
~~- تعال معي لأخبرك.

# ثم خرجا حتى إذا أصبحا على الطريق العام قال تيميلون: إن الذي تراه هو أننا وقعنا في الفخ
~~الذي نصبناه لروكامبول وأنا هارب من باريس وكن أنت على حذر من هذا الداهية.

# 25

# وقد استولى الرعب العظيم على تيميلون فجعل يسير مسرعا كأنما روكامبول يطارده، فاضطر
~~الفيكونت إلى اللحاق به حتى أدركه فوضع يده على كتفه وقال له: ماذا تفعل أجننت؟
~~- كلا، ولكني خائف فاتبعني.
~~- ومما هذا الخوف وإلى أين تريد أن أتبعك ألعلك تريد القبض عليه؟
~~- كلا، اركب معي هذه المركبة وهلم بنا.

# وسارت بهما المركبة فسأله تيميلون: ألم تر كما رأيت أنا روكامبول وعصابته دخلوا إلى الغرفة
~~ولم يخرجوا منها؟
~~- نعم رأيت ذلك وأنا أعجب لخروجهم.
~~- أما أنا فلا أعجب لفراره، بل أعجب لخطئي لأن هذا الرجل لا يؤخذ إلا مباغتة وهو نائم ولكنه
~~متى نجا لا يدركه أحد، ثم ألم تقل لي إن ذلك الطبيب الذي كان يعالج أخاك أرسل إليه مرة أحد رجال
~~المستشفيات وأرسل إليه اليوم حكيما إنكليزيا؟
~~- نعم.
~~- أكنتما تتحدثان أمام هذين الشخصين بشأن أنطوانيت.
~~- نعم ولكن حديثنا بلغة خاصة.
~~- لا يوجد لغة تخفى على روكامبول، وإن هذين الشخصين واحد وهو روكامبول، وقد عرف حديثكما
~~فأنت الذي فضحت سرنا. فليهرب الآن من يستطيع الهرب.
~~- ولكن إلى أين نحن متوجهون؟
~~- إلى منزلي لأن روكامبول لا بد أن يكون فيه بعد ساعة.

# فاستاء الفيكونت لما أظهره تيميلون من الخوف وقال له: كيف علمت أنهم لا يقبضون عليه؟ ألم تر
~~أن المكان مطوق بالجند ولا منفذ له؟
~~- لا بد أن يكون فيه منفذ سري ms0942 تحت الأرض يتصل بمقابر مونتمارتر.
~~- لا شك أنك فقدت صوابك.
~~- سوف تراني غير مخطئ في مزاعمي، وإن روكامبول نجا على ما وصفت لك.
~~- وإذا كان ذلك فما نعمل في منزلك؟
~~- إني ذاهب لأخلص أوراقي وأموالي من قبضته.
~~- إذن لا تزال تزعم أنه سيأتي إلى منزلك.
~~- بل أنا واثق. وإذا كنت لا أحب أن أموت مطعونا بخنجر فلا بد لي من الفرار منه، وإذا كنت
~~تضمن لي السلامة من كيده فإني أتخلى لك عن المائة ألف فرنك التي وعدتني بها.

# وعند ذلك أوقف تيميلون المركبة وقال للفيكونت: انتظرني هنا ربع ساعة وسأعود إليك وأخبرك بما
~~صنعت.

# ثم ترجل من المركبة فمشى بضع خطوات في الشارع، وعطف منه على شارع مهجور فمشى فيه حتى انتهى
~~إلى بيت مرتفع فصعد سلالمه إلى الدور الخامس منه، وأخرج مفتاحا من جيبه وفتح الباب وولج منه
~~إلى غرفة كان فيها امرأتان: إحداهما عجوز والثانية صبية نادرة الجمال.

# فلما رأته الصبية داخلا صاحت صيحة فرح وأسرعت إليه تعانقه قائلة: أين كنت يا أبي فإنك لم
~~تحضر منذ يومين وقد شغلت بالي.

# فقبل تيميلون جبينها وابتسم لها ابتسام الحنو فإن هذا الإنسان الجهنمي ما لبث أن رأى ابنته
~~حتى استحالت أخلاقه وأصبح إنسانا يشعر بحنو الوالد ثم اعتذر عن غيابه بكثرة مشاغله.

# وبعد أن لاطفها وآنسها قال لها: ألا تذكرين يا ابنتي العزيزة أنني وعدتك بالسفر إلى
~~نورمانديا والإقامة فيها مع عمتك؟

# فانتعش فؤاد الفتاة وقالت: نعم، فقد طالما وعدتني هذا الوعد وكانت مشاغلك تحول دون وفائك
~~بعد فهل كتب لنا السفر على لوح المقدور.
~~- نعم يا ابنتي وسنسافر في هذه الليلة عند انتصاف الليل فتأهبي له وأنا سأعود إليك في
~~الساعة الحادية عشرة.
~~- ولكنك لم تقل لي شيئا من ذلك أول أمس.
~~- لأني لم أكن حاضرا للسفر فأسرعي بالتأهب لأن القطار يسافر عند منتصف الليل.
~~- ثم دخل إلى إحدى الغرف فأقام فيها هنيهة وعاد إلى ابنته فعانقها وخرج إلى حيث كان
~~الفيكونت ينتظره في المركبة فركب بجانبه، ms0943 وبعد أن سارت بهما أخبره: إني سأبرح باريس بعد
~~ساعتين.

# فاضطرب الفيكونت وسأله: كيف ذلك أتتخلى عني؟
~~- ذلك لا بد منه. على أنك إذا كنت تريد أن تموت أنطوانيت فإنها تموت غدا مساء، ولا يكلفك
~~موتها غير خمسين ألف فرنك، تدفعها لي مقابل هذه الجريمة الجديدة، ولا تخف فإنك لا تدفع هذه
~~النقود إلا بعد ثبوت الوفاة.

# ولبث الفيكونت هنيهة ساكتا لا يجد جوابا، وهو يتأمل موقفه الحرج، حتى أخرجه تيميلون من
~~هذا الموقف بقوله: ما بالك ساكتا؟ فإذا كان قتل هذه الفتاة يروعك فإني لا ألح عليك، وأنت شخص
~~ذكي الفؤاد قادر على مقاومة الصعاب وحدك، وأما أنا فلا أنكر عليك أن لا قبل لي بمقاومة
~~روكامبول.
~~- كيف تتخلى عني؟
~~- إني سأبرح باريس عند منتصف الليل فأكون في الساعة السادسة صباحا في الهافر وبعد ذلك
~~بساعة أسافر.
~~- إلى أين؟
~~- إذا رضيت باقتراحي سافرت إلى إنكلترا، وإذا رفضته سافرت توا إلى أمريكا.
~~- هب أني قبلت اقتراحك فكيف تستطيع تنفيذه إذا كنت مسافرا بعد ساعة كما أخبرتني؟
~~- ذلك لأن أنطوانيت لم تدخل إلى السجن وحدها بل دخلت معها امرأة من أتباعي تدعى
~~شيفيوت.
~~- وما عسى أن تصنع هذه المرأة؟
~~- إنها تستطيع أن تضع في صحن أنطوانيت أو كأس شرابها سما زعافا يقتل في التو.
~~- متى تفعل ذلك؟
~~- غدا.
~~- كيف يمكن ذلك وأنت مسافر الآن؟
~~- إني أعطي هذا السم قبل سفري لرجل من أتباعي وهو يسلمه غدا إلى شيفيوت.
~~- وهل أنت الذي تسلمه السم؟
~~- كلا. بل أنت تسلم السم إلى هذا الرجل.

# فجعل العرق ينصب من جبين كارل، وكانت المركبة قد وصلت إلى مكتب تيميلون فأوقفها ونزل منها
~~وقال لكارل: إني أمهلك ربع ساعة للتفكير بأمرك وسأعود إليك فإذا وجدتك باقيا في المركبة
~~تنتظرني علمت أنك رضيت باقتراحي فأعطيك السم المذكور، وإذا لم أجدك علمت أنك غير محتاج إلى
~~خدمتي. فافترقنا وكتمنا هذا السر في أعماق قلبينا.

# ثم تركه تيميلون وصعد إلى مكتبه فأخذ منه جميع ما يهمه حفظه من أوراق وأتلف ms0944 الباقي، وأخذ
~~رشاش السم وعاد إلى المكان الذي ترك فيه كارل فوجد أنه باق بانتظاره، فقال له وهو يبسم ابتسامة
~~المتهكم: أراك راضيا باقتراحي؟
~~- نعم.
~~- لا جرم فإن من يكسب عدة ملايين لا يبالي بدفع خمسين ألف فرنك، إن أنطوانيت ستموت لا
~~محالة.

# ثم صعد إلى جانبه قائلا: لنتحدث الآن فاعلم أني حين أعطيك السم وأرشدك إلى طريقة استعماله
~~تدفع لي الخمسين ألف فرنك.
~~- ألعلك تشكك بكلامي؟
~~- إني أشك بكل ما لا تخطه اليد ولا بد لي كي أكون واثقا من دفع المبلغ أن أفيدك
~~بعهد.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أن تنزع من دفترك ورقة وتكتب فوقها ما يأتي:

# عزيزي تيميلون

# يجب التخلص من أنطوانيت ابنة أختي فافعل ما تشاء وإذا احتجت فاستعمل الخنجر أو
~~السم.

# ولما رأى تيميلون أنه يتردد تابع: إن الوقت قصير وركامبول في أثرنا ولا بد لي من السفر عند
~~انتصاف الليل فكفى ترددا وأسرع بالاختيار.
~~- إني إذا كتبت ما تمليه علي تصبح شريكي في الجريمة فتكون قيدت نفسك وأنت تريد
~~تقييدي.
~~- إنك مخطئ في زعمك فإني مسافر إلى إنكلترا وسيأتيك رجل بعد موت أنطوانيت يحمل إليك هذه
~~الرسالة التي أمليتها عليك، فإذا دفعت له خمسين ألف فرنك أعطاك الرسالة فتفعل بها ما تشاء، وإذا
~~أبيت الدفع وضعها في غلاف وكتب فوقه عنوان نظارة الحقانية، ثم يضعه في صندوق البريد، ومتى
~~اطلعت عليها الحكومة قبضت عليك، أما أنا فأكون في طريقي إلى أميركا.

# فأذعن كارل له وكتب الرسالة ثم وقع عليها ودفعها لتيميلون، فأخذها وأعطاه غلافا مختوما
~~قائلا له: تجد في هذا الغلاف السم والتعليمات اللازمة له.
~~- ولكنك لم ترشدني إلى طريقة إيصاله إلى السجن.
~~- اذهب غدا في الساعة الثامنة من الصباح إلى شارع سانت أوبوتين نمرة 7 واطلب أن ترى رجلا
~~اسمه لولو، ومتى لقيته أعطه هذا الغلاف وقل له: إنه مرسل من قبلي إلى شيفوت في سانت لازار
~~فيوصله في الحال.

# وعند ذلك وصلت المركبة إلى بيت تيميلون فودع الفيكونت ومشى في عطفة الشارع، قائلا ms0945 في نفسه:
~~لا بد أن تكون ابنتي قد أعدت جميع معدات السفر وهي تحسب أني مسافر بها إلى نورمانديا ولكننا متى
~~وصلنا إلى الهافر فلا بد لها من السفر معي إلى حيث أريد.

# وجعل يصعد سلالم هذا البيت العالي، ولم يكن فيه أثر للنور، فشعر بانقباض خفي لم يدرك له
~~سرا. ولما انتهى إلى الدور الرابع رأى في البيت الذي فوقه نورا فاستنتج منه أن ابنته لا تزال
~~في انتظاره.

# وصعد حتى وصل إلى منزلها فطرق الباب فلم يجبه أحد وقد دهش حين رأى المفتاح في القفل.

# فاضطرب فؤاد تيميلون وفتح الباب ودخل إلى أول غرفة، فرأى مصباحا موضوعا على منضدة عليها
~~زجاجة فارغة وكأسان.

# فنادى ابنته باسمها فلم تجبه فأعاد النداء فلم يجبه غير الصدى، فدخل وهو مضطرب إلى غرفة
~~نومها فرأى مصباحا آخر على المستوقد ووجد ابنته نائمة في سريرها، فناداها محاولا إيقاظها فلم
~~تجبه، فاقترب منها وهو يكرر النداء.

# ولكنه قبل أن يصل إلى سريرها انشق سجف أمام السرير وبرز منه رجل يحمل بيديه مسدسين فقال له:
~~إن صحت أقل صياح فإن ابنتك مائتة لا محالة.

# فجمد الدم في عروق تيميلون ووقف شعر رأسه من الرعب وتراجع منذعرا إلى الوراء.

# أما هذا الرجل فكان روكامبول.

# 26

# ولم يسع قلم كاتب وصف ما لقيه تيميلون من الخوف على ابنته وعلى نفسه، وما أصابه من الاضطراب
~~حين برز له هذا العدو الشديد، وخرج من وراء السجف خروج الشيطان الرجيم وبيديه آلات الموت ينذره
~~فيها بالقتل الذريع، فمرت به دقيقة كانت دهرا لا حد له وجعل يرتجف أمام روكامبول حتى تمكن
~~منه الضعف وسقط على ركبتيه.

# فقال له روكامبول: لا تخف فإن ابنتك لم تمت ولكنها نائمة وهي ستظل نائمة عدة ساعات.

# فجعل تيميلون ينظر إلى ابنته نظرات الإشفاق والحنو وينظر إلى روكامبول نظرات التوسل
~~والرجاء. فقال له روكامبول: إن من كان مثلك لا يخلو من سلاح فألق سلاحك إلى الأرض.

# وكأنما تيميلون أراد أن يحنن قلب روكامبول على ابنته ms0946 فأراد أن يطيعه طاعة عمياء، ولذلك لم
~~يلبث أن أمره بإلقاء السلاح حتى فك أزرار سترته فأخرج من منطقته خنجرا وألقاه أمامه.

# فسأله روكامبول: أهذا كل ما لديك من السلاح؟
~~- أقسم بالله إني لا أحمل غير هذا الخنجر.
~~- إذن فابعد عني قليلا.

# فامتثل تيميلون، والتقط روكامبول الخنجر عن الأرض ، ثم أخذ كرسيا فوضعه أمام السرير وبعد
~~أن جلس عليه قال له: لنتحدث الآن فإنك أردت أن تلقيني بقبضة الشرطة فقل لماذا وأي ثأر لك
~~علي؟

# إلا أن لسان تيميلون التصق بحلقه من الرعب فلم يستطع أن يجيب فسأله روكامبول: إني أراك
~~مضطربا وأرى الرعب يعقد لسانك وسأقول لك عما فعلت أنا إلى أن تحل عقدة لسانك فتخبرني عما فعلت
~~أنت، فاعلم أيها الأبله أني حين ذهبت إلى الشارع الذي تقيم فيه عصابتي كنت أعلم أنك أقمت
~~البوليس يترقبني وأنك كنت جالسا مع الكونت كارل دي مورليكس في خمارة تجاه البيت حين دخلت إليه
~~أليس كذلك؟

# فهز تيميلون رأسه إشارة إلى الموافقة، فتابع روكامبول: وبينما كانت الجنود تبحث عني في ذلك
~~البيت وهي منذهلة لفراري جئت أنا إلى منزلك بملء السكينة فأغريت خادمتك على أن تضع في كأس شراب
~~ابنتك مخدرا، فما لبثت أن شربته حتى تخدر جسمها فنامت كما تراها، ومن كان مثل روكامبول وقد
~~تخرج في مدرسة السير فيليام فلا يصعب عليه إغراء خادمة وإيجاد مخدر.

# أما ابنتك فلو لعلعت الرعود وقصفت المدافع لما تنبهت قبل ست ساعات وهذا ما أحتاج إليه من
~~الوقت.

# فتغلبت عواطف الحنو الأبوي على فؤاد هذا الرجل العاتي، فسقطت دمعة من عينه وأجاب: رحماك إن
~~ابنتي لم تسئ إليك بشيء وليس من المروءة أن تنتقم منها فإذا شئت الانتقام فها أنا بين يديك وكل
~~الإساءة مني.

# فابتسم روكامبول وأجاب: إنك لا تعرفني الآن ولو اتفق مثل هذا الحادث منذ عشرة أعوام لكنت
~~كمنت لك عند باب منزلك وطعنتك عند خروجك طعنة قاضية، ولا أبالي فإنك لا تزيد في حساب الذين سفكت
~~دماءهم غير واحد. ms0947

# أما اليوم فهو غير الأمس وقد عاهدت ربي أن لا أسفك دما بشريا إلا حين تفرغ جعبتي من
~~وسائل السلم، ولهذا استخدمت ابنتك للانتقام منك أتدري لماذا أريد هذا الانتقام؟ إني أنتقم منك
~~لأنك تخدم الفيكونت والبارون دي مورليكس.
~~- أتعرف هذا؟
~~- بل أعرف أيضا أنك سجنت في سانت لازار فتاة طاهرة تدعى أنطوانيت.
~~- إذن أنت تعرف كل شيء؟

# فهز روكامبول كتفيه قائلا: إنك نهجت في هذه الجريمة مناهج كبار اللصوص والأذكياء، ولكن
~~الفرق لا يزال بعيدا بيني وبينك، إذ لست من أكفائي في هذا المضمار.

# فأطرق تيميلون برأسه وقال: والآن ماذا تريد مني؟
~~- سترى.

# ثم دنا من النافذة وصفر صفيرا خاصا وعاد إلى تيميلون فقال: إذا كان يهم الفيكونت
~~والبارون دي مورليكس سجن أنطوانيت فأنا يهمني إنقاذها وقد وقعت في قبضتي لسوء حظك فلا بد لي من
~~إزالتك عن طريقي.

# وبينما كان روكامبول يكلمه كان يسمع وقع أقدام على السلم فأتم حديثه بقوله: إنك أخطأت خطأ
~~عظيما بإقامة ابنتك في هذا البيت وبتعيين مثل هذه الخادمة لخدمتها فإنها باعتك بأبخس الأثمان،
~~وإن البيت معتزل أتم العزلة فلم يحل دون ما أبغيه.

# وعند ذلك طرق الباب فقال له روكامبول: افتح للداخلين.

# فامتثل تيميلون صاغرا وفتح الباب فظهر له بونفير وجواني الجلاد، فدفعاه إلى الداخل ودخلا
~~ثم أوصدا الباب.

# فقال له روكامبول ضاحكا: أرأيت كيف استحال الأمر إلى ضده وكيف أنك وقعت في الفخ الذي
~~نصبته.

# ثم التفت إلى بونفير وسأله: هل المركبة مهيأة.
~~- نعم؟
~~- إذن أسرعوا إلى العمل.

# فأجفل تيميلون وأجاب: ماذا تريد أن تصنع بي؟
~~- ليس لي مأرب بك بل بابنتك.
~~- ابنتي، رباه وما عسى أن تصنع بها.

# ثم أسرع إلى السرير كي يحول بينها وبينهم.

# فصوب روكامبول مسدسه عليها وسأله: قل أين تريد أن أصيبها؟ في القلب أم في الرأس؟

# فتراجع تيميلون وجثا على ركبتيه وجعل يتوسل إليه: عفوا ومرحمة فليس لهذه الفتاة
~~ذنب.
~~- دعني أفعل ما أشاء وأصغ إلي.
~~- ابنتي ابنتي.
~~- قلت لك أصغ إلي فإن ابنتك ستكون ms0948 رهينة عندي وأنت تعرفني، بل إنك عرفتني حين كنت تشتغل
~~برئاستي في الجمعية السرية القديمة، أريد بذلك أنك تعلم شدة حرصي على الوفاء حينما أتعهد به
~~فاعلم أن ابنتك ستكون رهينة عندي وأن حياتها موقوفة على حياة أنطوانيت، فإذا ماتت أنطوانيت فليس
~~لابنتك مطمع في الحياة.

# فطاش تيميلون من يأسه وقال: ما يريد هذان الرجلان؟
~~- سترى ما يريدان، ثم أشار لهما إشارة خفية، فدنا بونفير وجواني من السرير فكفناها بغطائه
~~كما يكفن الميت، ثم حملها أحدهما على ظهره وخرجا بها.

# فصاح تيميلون: اقتلني ولا تختطف ابنتي. وحاول أن يلحق بهما فأوقفه روكامبول وقال له: لا
~~حاجة لي بموتك بل كل حاجتي إلى حياتك.
~~- ولكنهما ذهبا بابنتي.
~~- إنها سترد إليك حين تخرج أنطوانيت من سانت لازار وتتزوج أجينور دي مورليكس.
~~- وفي انتظار ذلك؟
~~- أقسم لك بكل مقدس عندي أني سأحرص عليها أكثر مما تحرص عليها أنت.

# فجعل تيميلون يفرك يديه من اليأس ثم سمع روكامبول يأمرهما بالذهاب بالفتاة، فأجفل تيميلون
~~وقال له: كيف ألا تذهب معهما أنت وكيف تضمن الحرص عليها من لصين؟
~~- إني واثق منهما كل الثقة فلا تخف.

# وعند ذلك خرج بونفير وجواني بالفتاة، فكان تيميلون يسمع وقع أقدامهما على السلالم، ثم سمع
~~صوت سير المركبة، فصاح صيحة يأس وأوشك أن يسقط على الأرض لأنه تذكر في تلك الساعة الرهيبة أنه
~~أعطى السم للفيكونت كي يسمم به أنطوانيت وقال بلهجة الجنون: رباه، أخشى أن يفوت الأوان.
~~- ماذا تعني بما قلت؟
~~- أعني أنه إذا كانت حياة ابنتي موقوفة على حياة أنطوانيت فلا أحب أن تموت أنطوانيت.

# فذعر روكامبول بدوره وأصابه من الرعب ما أصاب تيميلون.

# 27

# كان الفيكونت دي مورليكس رجلا ثابت العزيمة قوي الإرادة رابط الجأش وقد تأثر هنيهة مما رآه
~~من رعب تيميلون، ثم ذهب عنه هذا التأثير بعد افتراقهما فقال في نفسه: وما عساه يصنع روكامبول
~~بعد موت أنطوانيت فإنه لا يستطيع إحياءها بعد الموت.

# وقد قال لي تيميلون أن أذهب إلى لولو في الساعة الثامنة من ms0949 الصباح فأعطيه السم، غير أن هذا
~~الرجل إذا كان يوجد في منزله في هذه الساعة من الصباح فلا بد أنه يوجد فيه الآن، وقد أوشك أن
~~ينتصف الليل، وخير لي أن أذهب إليه الآن فأنام مستريح البال بعد إعطائه هذا السم الفتاك الذي
~~يحرق جوانبي وهو في جيبي.

# وكان تيميلون قد أرشده إلى منزل لولو فذهب توا إليه وسأل البواب عنه فقال إنه لم يعد بعد،
~~غير أنك إذا كنت شديد الاحتياج إليه تجده في هذه الخمارة القريبة منك يعاقر المدام مع إخوته،
~~فشكره وذهب إلى تلك الخمارة فسأل صاحبها عن لولو فقال له: إنه في الزاوية مع رفيقين له.

# فذهب إليهم الفيكونت وقال لهم: من منكم يدعى لولو؟ فانبرى له رجل شديد العضل ضخم الجثة ظاهر
~~بين عينيه أثر الشراب وقال له: أنا هو فماذا تريد؟
~~- أريد أن أحدثك على انفراد.
~~- قل ما تشاء أمام إخواني فليس بيننا أسرار تكتم.
~~- كلا فإني قادم إليك من قبل تيميلون.

# فأثر هذا الاسم على الجماعة وقام لولو في الحال فاعتذر من الجماعة وخرج مع كارل إلى
~~الشارع.

# وكان الشارع مقفرا فرأى لولو مركبة واقفة أمام الخمارة فقال للفيكونت: أهذه المركبة
~~لك؟
~~- نعم.
~~- يظهر أن تيميلون يحب الإسراع في المهمة التي ينتدبني لها.
~~- إنه يريد أن ترسل رسالة مستعجلة إلى شيفيوت في سجن لازار.

# فغضب لولو وشتم وألقى سيكارته إلى الأرض قائلا: إني أبحث منذ ثلاثة أيام عن تيميلون فلا
~~أجده ولو وجدته لما انتدبني إلى هذه المهمة.
~~- لماذا؟
~~- لأني تخاصمت مع أحد مفتشي هذا السجن فأراد الانتقام مني ومنعني عن الدخول إليه.
~~- والآن ماذا نعمل، وكيف السبيل لنوصل هذه الرسالة المستعجلة؟

# فأطرق لولو هنيهة يتمعن ثم أجاب: إذا كان تيميلون يدفع مائتي فرنك لا أعدم وسيلة
~~لإيصالها.
~~- إنه يدفع دون شك.
~~- ولكن الدفع يجب أن يكون الآن إذا أراد أن تصل رسالته في الصباح.
~~- إنه عهد إلي أن أدفع لك مثل هذه النفقة والمال معي، فقل لي بأية طريقة تريد
~~إيصالها؟
~~- إني ms0950 أعرف فتاة إذا أعطيتها هذا المبلغ ترضى أن تزج نفسها في السجن طائعة مختارة فتوصل
~~الرسالة إلى شيفيوت، فإذا شئت هلم معي إليها قبل أن يفوت الأوان.

# وذهب الاثنان إلى المكان الذي توجد فيه تلك الفتاة فاجتمع بها لولو وأعطاها نصف المبلغ،
~~فأخذت منه الرسالة وذهبت لفورها إلى الشارع فارتكبت جريمة سرقة في أحد المخازن فقبض البوليس
~~عليها، وعاد الفيكونت إلى منزله وهو واثق أن السم في طريق السجن.

# ودخل إلى غرفته فغير ملابسه وتأهب للذهاب إلى النادي وهو يتساءل في نفسه: سوف أعلم إذا كان
~~الماجور أفاتار وروكامبول واحدا فإن الماجور يذهب كل ليلة إلى النادي، فإذا كان الآن موجودا
~~فهو روسي دون شك لا علاقة له بروكامبول؛ لأن هذا اللص منهمك الآن بفراره من الجند.

# ثم خرج إلى النادي فلما بلغ إليه لقي اثنين من أصحابه وهما خارجان منه فسلم عليهما وأراد
~~الدخول، فاستوقفه أحدهما وسأله ما وراءك من أخبار أجينور ابن أخيك؟
~~- ليس لدي شيء من أخباره فإنه لم يذهب إلى عمته فيما أعلم.
~~- إذن إنك لا تعلم شيئا من أخباره فإنه لم يذهب إلى عمته وقد توقف في مدينة لافال وهي في
~~منتصف الطريق وهو فيها إلى الآن.
~~- وماذا يعمل فيها؟
~~- إنه أوصاني في كتابه أن لا أخبر أباه وعمه بشيء من أحواله، ولكني أخبرك بكل شيء فإن
~~أجينور برح باريس مكرها؛ لأنه اضطر إلى مغادرة عشيقته للإقامة مع عمته وهو مصيب في استيائه كل
~~الإصابة، ولكنه اضطر إلى السفر لأمور عائلية لم يجد بدا من قضائها.

# وقد سافر وهو مضطرب الحواس فساءت أخلاقه حتى إذا وصل إلى شارته لقي ضابطا مسافرا إلى
~~لافال فجلس بجانبه وكان أجينور يدخن والضابط يغني فاستاء الضابط من سيكارة أجينور، واستاء
~~أجينور من غناء الضابط وبدأ بإظهار استيائه بالنظرات، ثم بالكلام المعمى إلى أن ضاق صدر أجينور
~~فقال له: إن صوتك مزعج يثقل علي، فأجابه الضابط بكلام أشد وانتهى الأمر إلى المبارزة فأعطى
~~كلاهما رقعة زيارته للآخر واتفقا على المبارزة ms0951 في لافال.

# ولما وصلا إليها تبارزا فأصيب أجينور بما اضطره إلى ملازمة الفراش ثمانية أيام، ولكنه
~~بالرغم عما أصابه لا يزال يفتكر بعشيقته أنطوانيت وقد كتب إليها ثلاث رسائل فلم تجبه عليها حتى
~~تولاه اليأس فعهد إلي بالذهاب إلى منزلها والسؤال عنها.

# فاضطرب الفيكونت اضطرابا شديدا وقال له: ألعلك رأيت الفتاة؟
~~- كلا، فإن كتاب أجينور لم يصلني إلا في هذا المساء، ولكني سأراها في صباح الغد، ألعل في
~~ذلك ما يسوءك؟
~~- كلا فإن ابن أخي قد تجاوز سن الرشد بمراحل، فهو حر أن يفعل ما يشاء.
~~- أتعلم أنه يريد أن يتزوجها؟
~~- نعم وهو زواج لا يقدم عليه غير المجانين، ولكنه أدرى بشئون نفسه، ثم ودعهما وصعد إلى
~~النادي وذهب الاثنان في شأنيهما.

# وكان كارل يقول في نفسه: غدا سيعلم هذا الرجل أن أنطوانيت قد اختطفت، فيرجع أجينور مسرعا
~~ولكن رجوعه لا يفيدها لأنها ستلقى حتفها في الغد.

# وظل صاعدا حتى بلغ النادي ودخل إلى قاعة البلياردو فانذهل انذهالا غريبا لأنه رأى
~~الماجور أفاتار يلعب مع أحد أعضاء النادي.

# أما الماجور أفاتار؛ أي روكامبول، فقد تظاهر أنه منهمك في اللعب وأنه لم ير
~~الفيكونت.

# غير أن كارل نظر إلى الساعة فوجد أنها بلغت الأولى بعد منتصف الليل، فدنا من المركيز الذي
~~كان يلاعب روكامبول وقال له: أين أنتما من اللعب؟
~~- في الدور الثالث فقد كسب مرة وكسبت مرة فمن كسب في هذه المرة كان له الفوز.

# فحسب الفيكونت أن كل دور يقتضي له ساعة، فإذا كانا يلعبان الدور الثالث وهما الآن في آخره
~~فلا بد أن يكون الماجور أفاتار هنا منذ ثلاث ساعات وفي ذلك ما يثبت أتم الثبوت أنه غير
~~روكامبول.

# وهو تعليل وجيه غير أن رفيق أفاتار لم يقل للفيكونت أن الدورين الأولين قد لعباهما أمس،
~~فيكون الماجور قد حضر إلى النادي منذ أقل من ساعة.

# أما روكامبول فإنه بقي في النادي إلى الفجر وعند خروجه لقي أوغست ينتظره على الباب فأعطاه
~~رسالة قائلا له: يجب أن ترسل هذه ms0952 الرسالة إلى مرتون في السجن وتعطيها لفاندا، فأخذها أوغست
~~وسار إلى السجن.

# وكانت هذه الرسالة إلى فاندا الروسية وقد كتب لها فيها: لقد تم كل شيء فافعلي ما أوصيتك
~~به.

# وبعد ذلك سار روكامبول إلى منزله وهو يمشي الهويناء مشي المطرق المفكر، وفيما هو على ذلك إذ
~~رأى تيميلون يركض إليه منذعرا وعلائم الرعب بادية على وجهه، فلما وصل إليه دق يدا بيد وقال
~~بلهجة القانطين: ويلاه إن السم قد وصل إلى السجن. فاهتزت أعصاب روكامبول وأدرك حرج
~~الموقف.

# 28

# ولنعد الآن إلى سجن سانت لازار فإنه في الساعة الثامنة من صباح ذلك اليوم الذي أرسل فيه
~~روكامبول الرسالة إلى فاندا دخلت مجرمة جديدة إلى سجن سانت لازار، وهي التي أرسلها لولو إليه
~~تحمل السم إلى شيفيوت كي تسمم به أنطوانيت.

# وكانت شيفيوت تكره أنطوانيت كرها شديدا لا سيما وأنها صنيعة تيميلون وهي لم تدخل السجن
~~إلا للحط من قدرها والتنكيل بها، وقد زاد في كرهها لها ما رأته من فضائلها وحسن أدبها وإجماع
~~المسجونات على احترامها وعناية الراهبات بها، فأصبحت عداوتها لها شخصية حتى باتت تتمنى لها
~~الموت بعد انخذالها في معركتها مع فاندا.

# ولما جاءتها تلك المرأة برسالة تيميلون وبالسم المعد لأنطوانيت فرحت فرحا وحشيا لا يوصف
~~ووطدت النفس على قتلها في ذلك اليوم.

# وكانت أنطوانيت منفصلة عنها لأنها نقلت بعد مرضها إلى مستشفى فأقامت فيه مع فاندا التي كانت
~~مصابة بمثل مرضها وامرأة ريكولو التي بقيت في السجن بسبب ولادتها وقد لبثت في المستشفى على
~~انتهاء مدة سجنها إلى أن تبرأ من النفاس، فلم يكن الحراس يمنعون زوجها ريكولو من عيادتها
~~والاعتناء بأمرها.

# أما شيفيوت فإنها لما وصلت إليها رسالة تيميلون أخذت ذلك الرشاش الذي يتضمن السم الزعاف
~~وجعلت تفكر في طريقة تجمعها بأنطوانيت في المستشفى، فأرشدها الحقد إلى حالة فأخذت إبرة طويلة
~~ووخزت بها أعصاب أنفها من الداخل وخزات كثيرة غير مكترثة بما وجدته من الألم، فتدفق الدم من
~~أنفها بغزارة وانطرحت على الأرض وصبغت ثيابها ms0953 بذلك الدم وجعلت تصيح وتعول وتتظاهر بالإغماء حتى
~~اجتمع حواليها الراهبات والمسجونات وحملنها إلى صيدلية المستشفى لمداواتها والنظر في
~~أمرها.

# ولم يكن حينئذ في الصيدلية غير أحد الموظفين فيها، فأسرعت الراهبة إلى مناداة الحكيم وعند
~~ذلك دخلت مرتون إلى تلك الصيدلية تحمل إناء وقالت للصيدلي: املأ لي هذا الإناء شرابا
~~لأنطوانيت .

# وكانت مرتون قد التمست من الرئيسة أن تتولى خدمة أنطوانيت، وساعدتها أنطوانيت على هذا
~~الالتماس فأجابتها الرئيسة إشفاقا على أنطوانيت.

# أما مرتون فقد كانت طاهرة القلب سليمة النية، فلما دخلت إلى الصيدلية طلبت إلى الصيدلي
~~الشراب لأنطوانيت على مسمع من شيفيوت، ثم نظرت فرأت عدوتها اللدودة مضرجة بدمائها، فأشفقت عليها
~~وقالت لها: ماذا تريدين أن أصنع لك؟

# فجعلت تستغيث بها وبالصيدلي وتطلب إليهما الإسراع بإحضار الطبيب، فحن قلبيهما وأسرع الاثنان
~~إلى الباب يستحثان الطبيب على الإسراع.

# وكانت مرتون قد تركت إناء الشراب على طاولة الصيدلي، فلما رأت شيفيوت أنهما خرجا أسرعت
~~وأخرجت رشاش السم من جيبها وألقته بسرعة البرق في الإناء ثم عادت إلى العويل والصياح.

# وبعد دقيقة حضر الدكتور وعالج شيفيوت وقرر أن أمرها بسيط وأمر أن تبقى في الصيدلية إلى أن
~~ينقطع الدم، وذهبت مرتون بإناء الشراب إلى أنطوانيت وهي لا تدري أن فيه السم الزعاف.
~~•••

# وفي الوقت نفسه الذي دخلت فيه المرأة إلى السجن بالسم كان تيميلون يطوف باحثا عن روكامبول،
~~وقد كاد يفقد صوابه فإن هذا الرجل على فظاعة قلبه كان يحب ابنته حبا شديدا وكان يعلم أن
~~روكامبول لا يحنث بوعده وأنه لا بد له من فقدها إذا ماتت أنطوانيت.

# فلما خرجوا بابنته من منزله وغادره روكامبول لم يكن همه إلا بالبحث عن لولو لأخذ السم منه
~~قبل أن يرسله إلى السجن.

# غير أنه كان مرتاحا بعض الارتياح لأمرين: أحدهما أن الفيكونت كارل دي مورليكس لا يجد لولو
~~إلا في الساعة الثامنة من الصباح، والثاني أنه مهما أسرع لولو فلا يستطيع إيصال السم إلى السجن
~~قبل الظهر؛ أي إن الوقت يظل فسيحا لديه لملاقاة ms0954 هذه الجريمة وإنقاذ ابنته وأنطوانيت من
~~الموت.

# ومع ذلك فإنه ذهب توا حين تركه روكامبول إلى منزل لولو فقيل له إنه في الخمارة، فذهب إلى
~~الخمارة فأخبروه أنه خرج منها مع رجل علم من أوصافه أنه الفيكونت، فأوشك أن يجن من يأسه وخرج
~~هائما يبحث عن لولو في كل مكان فلا يجده ثم يعود إلى منزله فيخبروه أنه لم يعد.

# وبقي هذا دأبه إلى أن أشرق الفجر، وفيما هو عائد إلى بيت لولو رآه قرب الباب وهو يترنح
~~سكرا، فقبض عليه وقال له: ماذا فعلت؟ وأين الرسالة؟

# فأخبره باتفاقه مع تلك الفتاة وكيف أنها ارتكبت جريمة السرقة خاصة للولوج إلى السجن
~~بالرسالة.

# وقد أخبره هذا الخبر وهو مشير عليه، ويفتخر بإسراعه في تنفيذ أوامره.

# أما تيميلون فلم يجبه بحرف بل تركه منذعرا وجعل يركض في الشوارع هائما وهو يصيح: ويح لي
~~أنا الشقي! سأقتل ابنتي بيدي!

# وقد لقي روكامبول حين خروجه من النادي كما تقدم وهو على هذه الحالة وكان متنكرا بزي
~~الماجور أفاتار.

# غير أن تيميلون لم يكترث لتنكره وجاءه وهو ينتف شعوره قائلا: ماذا أعمل إن السم بات في
~~السجن؟

# فاضطرب روكامبول هنيهة ثم عادت إليه سكينته فقال: إنك أبله لا خير فيك فلا تعمل
~~شيئا.
~~- ولكن ابنتي تموت إذا ماتت أنطوانيت والسم في السجن.
~~- إذا كنت تحرص على حياة ابنتك، فاذهب إلى منزلك ولا تتداخل في شيء.

# فأخذ تيميلون يده فقبلها وأجاب: لقد أخطأت بعدوانك لأني لست من أكفائك.
~~- وأنا رضيت باعتذارك فاذهب بأمان واحذر من أن تلحقني.

# وتركه روكامبول وركب مركبة وانطلق بها إلى حيث يختبئ ريكولو مع العصابة، وكتب له رسالة إلى
~~فاندا وقال له: اذهب حالا إلى السجن واطلب مقابلة امرأتك، فإذا دخلت إليها أعط الرسالة إلى
~~المرأة الروسية المقيمة مع امرأتك في المستشفى، واحذر أن يراك أحد، واعلم أنه إذا لم تصل
~~الرسالة إلى فاندا قبل الظهر ماتت أنطوانيت في المساء.

# فأخذ ريكولو الرسالة وأخفاها وركب مركبة سارت تنهب به الأرض إلى السجن. ms0955

# أما روكامبول فإنه أقام مع بونفير ينتظر عودة ريكولو على أحر من الجمر، وقد امتقع لون وجهه
~~لشدة اضطرابه. فسأله بونفير: ما بالك؟
~~- أتذكر تلك الدقيقة الهائلة التي كان رأسك فيها تحت آلة الإعدام؟
~~- إني أذكرها، ولم أجد في حياتي أشد منها.
~~- ولكنها دقيقة واحدة يسرع انقضاؤها، أما أنا فلا بد لي من البقاء إلى المساء في أشد من هذا
~~الموقف.

# ثم حمل رأسه بين يديه واستند إلى طاولة أمامه وقال: رباه! إن ما ألقاه من الانفعال في فعل
~~الخير لم أكن أجد بعضه في صنع الشر، فشتان بين الحالين!

# ثم غاص في هواجسه، فاحترمت العصابة سكوته ولم يكلمه أحد.

# 29

# أما ريكولو فإنه انطلق إلى السجن لا يلوي على شيء، وكان كلما افتكر بما أخبره به روكامبول
~~عن الخطر المحدق بأنطوانيت يود لو كان له أجنحة ليطير بها إلى فاندا.

# ولما وصل إلى مستشفى السجن أذن له بالدخول، لا سيما وأن امرأته باتت قادرة على الخروج، ولا
~~بد له من أخذها لأن مدة عقابها قد انتهت ولم يؤخرها في السجن غير الولادة.

# ولما دخل ريكولو لم يكن في الغرفة غير امرأته وولدها وأنطوانيت وفاندا والراهبة، فجعل يقبل
~~ولده ويؤانس امرأته.

# ثم دنا من سرير أنطوانيت وجعل يسألها عن صحتها، ودنا بعد ذلك من سرير فاندا وأشار إليها
~~إشارة خفية ودس رسالة روكامبول تحت مخدتها وعاد إلى امرأته وولده.

# وعند ذلك دخل الطبيب فأخبره أن امرأته باتت في حالة من الصحة تستطيع معها الذهاب إلى
~~منزلها.

# فشكره ريكولو وأخذ امرأته وولده وذهب بعد أن ودع أنطوانيت، فنظرت إليه فاندا نظرة سرية علم
~~منها أنها قرأت الرسالة، وانصرف مطمئنا آمنا.

# وبعد ذهابهم خلا المكان لأنطوانيت وفاندا ومرتون التي كانت تخدمهما، فقالت أنطوانيت لفاندا:
~~ماذا ترين ألعلي أبرأ قريبا من هذا الداء؟
~~- اطمئني أيتها العزيزة لأن ساعة الخلاص قد دنت.
~~- أتبقى هذه اللطخ السوداء على وجهي؟
~~- إننا ابتلعنا حبوبا واحدة وأصبنا بداء واحد واسود وجهي كما اسود وجهك فانظري إلى وجهي
~~أترين ms0956 فيه شيئا من أثر السواد؟
~~- كلا ولا بد أن تكون هذه الآثار قد زالت من وجهي، ولكني أشعر بظمأ شديد.

# فلما سمعت مرتون ذلك أسرعت إلى إناء وقالت لها: إني ذاهبة إلى الصيدلية لأحضر لك شرابا. ثم
~~أخذت الإناء وخرجت.

# وبعد هنيهة سمعتا صراخا من الصيدلية، ثم سمعتا صوت مرتون تنادي الطبيب ، وبعد ربع ساعة عادت
~~مرتون تحمل الإناء من ذلك الشراب، فسألتها فاندا قبل أن تعطي الشراب لأنطوانيت عن سبب الصراخ في
~~الصيدلية، فقالت لها: إني دخلت إلى الصيدلية لإملاء الإناء فرأيت شيفيوت تصيح وتستغيث، فوضعت
~~الإناء على طاولة الصيدلي وخرجت معه لمناداة الطبيب ثم عدت وأخذت الإناء ملآن وعدت
~~إليكم.

# ثم قدمت الإناء لأنطوانيت ولكن قبل أن تمد يدها إليه انتزعته فاندا ورمت به إلى الأرض،
~~فعجبت أنطوانيت ومرتون من ذلك وقالتا لها: ماذا تفعلين؟
~~- إني أنقذتك من موت هائل بفضل رئيسنا الذي يحميك.

# أما الكتاب الذي أرسله روكامبول إلى فاندا فهو كما يأتي:

# إن تيميلون اليد العاملة في اضطهاد أنطوانيت أرسل سما قاتلا إلى امرأة معكم في السجن
~~تدعى شيفيوت كي تسمم به أنطوانيت، فاحرصي عليها ولا تدعيها تأكل شيئا ولا تشرب شيئا،
~~واعملي بما قلته لك قبل دخولك إلى السجن فقد آن الأوان وتمت المعدات.

# وكتمت فاندا الرسالة ولكنها لم تتمالك عن الكلام أمام أنطوانيت ومرتون أن شيفيوت وضعت السم
~~في الإناء، فهاجت مرتون هياجا شديدا وقالت: لا بد لي من قتل هذه الماكرة.

# وهمت بالخروج إليها فأوقفتها فاندا وقالت لها: ارجعي عن قصدك لأن الله لا يرضى
~~الانتقام.
~~- ولكني أنا أرضاه ولا بد لي من قتلها.

# فدنت منها أنطوانيت وقالت لها: إنك حديثة العهد بعيشة الصلاح، فلا تجعلي القتل بدء أعمالك،
~~واغفري لهذه المرأة كما غفرت لها أنا، يغفر لنا الله.

# فاضطربت مرتون إذ لا يسعها مخالفة أنطوانيت وقالت لها: إنك تشبهين الملائكة يا سيدتي بصفاء
~~نيتك وطهارة قلبك، ولكني لا أريد قتل هذه الماكرة لمجرد الانتقام بل لحذري من أن تعود إلى
~~تسميمك لأنها ms0957 لا تقف بجرائمها عند حد ولا بد لها غدا من العود إلى ما فعلته اليوم.

# فقالت لها فاندا: لا تخافي، في الغد يفوت الأوان.

# فنظرت إليها مرتون كأنما تسألها بالنظر فقالت لها فاندا: ألم أقل لك حين قدومي إني دخلت
~~السجن بغية إخراج أنطوانيت منه؟
~~- نعم قلت ذلك وإني متعجبة منه!
~~- إذن فاعلمي أن أنطوانيت لا تخشى شيئا في الغد، ولا تبالي بمكائد شيفيوت أيضا.
~~- ألعلها تخرج غدا من السجن؟
~~- ربما.

# فلم تقتنع مرتون بهذه الأقوال وقالت: ربما صدق ظنك ولكن جميع ذلك لا يمنعني عن قتل تلك
~~الخائنة.
~~- إذا فعلت شيئا من ذلك نفقد كل أمل بإنقاذ أنطوانيت.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أنك إذا تخاصمت مع شيفيوت ظهر أمر هذا التسمم فأبعدونا عن أنطوانيت ووضعوها في مكان
~~منعزل للمبالغة بالحرص عليها، وإذا أبعدونا عنها فكيف نستطيع إنقاذها؟

# فاقتنعت مرتون بهذا البرهان السديد وقالت: ولكن تلك الأثيمة أتظل آمنة لا تنالها يد
~~الانتقام؟

# فاتقدت عينا فاندا بنار حقد كمين وقالت: كلا بل إنها ستعاقب عقابا هائلا، ولا يقتصر
~~العقاب عليها بل يشتمل الذين دفعوها إلى الجريمة.
~~- أحق ما تقولين؟
~~- أقسم لك بالذي أرسلني إلى هنا أن العقاب سيكون هائلا شديدا.
~~- إذن لا تدعيني أخرج من هذه الغرفة لأني أخشى أن ألتقي بشيفيوت ولا أملك نفسي.
~~- كلا بل يجب أن تريها وتحدثيها.
~~- لماذا؟
~~- ذلك لأن هذه المجرمة إذا بقيت مرتابة بتنفيذ جريمتها عادت إليها بما لديها من الدهاء
~~والحيلة، ولكنها إذا علمت أن أنطوانيت شربت ما في الإناء وثقت من تسميمها وامتنعت عن
~~كيدها.
~~- وكيف أستطيع أن أخبرها؟
~~- إنها طريقة بسيطة، وهي أن تعودي بالإناء إلى الصيدلية وتطلبي إلى الصيدلي أن يملأه أيضا،
~~وتقولي له على مسمع من شيفيوت، إذ لا بد أن تكون باقية فيها، إن أنطوانيت وجدت فائدة بهذا
~~الشراب، فتعلم شيفيوت أنها شربته.

# فامتثلت مرتون مكرهة وذهبت بالإناء.

# ولما خلت فاندا بأنطوانيت قالت لها: إنك تستطيعين الآن أن تشربي آمنة أولئك الأعداء الذين
~~لا يردعهم ضمير من قتلك.
~~- ولكني ms0958 لم أسئ إلى أحد منهم بشيء.
~~- إنك أسأت إليهم بهذه الثروة التي اختلسوها منك، وإنهم لا يريدون ردها إليك.
~~- ليحفظوها قدر ما يشاءون ويعيدوا إلي حياتي الماضية لأني كنت أعد نفسي على فقري من أسعد
~~النساء.
~~- كلا لأن الرئيس يريد أن يرد إليك النقود.

# وكانت فاندا قد قصت على أنطوانيت لمحة من سيرة هذا الرئيس المدهشة، فكانت تعجب لهذا الرجل
~~الذي يخافه البعض، ويحبه البعض حب عبادة. وقد اختلفت أسماؤه فدعي جوزيف بيبار والمركيز دي شمري
~~ونمرة 117 والماجور أفاتار، وأنقذ ميلون من السجن. فكانت أنطوانيت تعجب به أشد العجب، لا سيما
~~وأن فاندا قد مثلته لها خير تمثيل، حتى باتت تثق به كثقة فاندا.

# وبعد أن ساد السكوت هنيهة بينهما قالت لها أنطوانيت: أصحيح ما قلتيه لمرتون عن خروجي غدا
~~من السجن؟
~~- نعم، فموعد إنقاذك قد دنا.
~~- ولكن كيف نخترق هذه الأبواب المقفلة وتلك الأسوار العالية؟
~~- بإرادة الرئيس وبثقتك بي وبروكامبول وبميلون فهل لك بنا ثقة؟
~~- أعندك شك بذلك؟
~~- اعلمي أنه لا بد لخروجك أن تطيعيني طاعة لا حد لها وتقبلي بما أطلبه إليك وباسمي وباسم
~~روكامبول وباسم ميلون.
~~- إني مستعدة للطاعة.
~~- إذا أصغي إلي.

# ثم ضمتها إلى صدرها وقبلت جبينها وبسطت لها خطة إنقاذها من السجن كما سيجيء.

# أما مرتون فإنها ذهبت إلى الصيدلية تحمل الإناء فارغا، فبرقت عين شيفيوت لما رأتها، ولما
~~سمعتها تخبر الصيدلي أن أنطوانيت استلذت الشراب ظهرت على وجهها ملامح الفرح الوحشي.

# فلم تكترث لها مرتون عملا بوصية فاندا وحملت إناء الشراب وعادت به إلى أنطوانيت فأخذته
~~منها فاندا، وبعد هنيهة قدمته لأنطوانيت فشربت ما فيه جرعة واحدة.

# ولم تمض فترة وجيزة حتى صاحت أنطوانيت صيحة مزعجة منكرة موضعة يدها على قلبها، ثم انطرحت
~~على سريرها لا تعي.

# فأسرعت مرتون إليها، ولما رأت أنها لا حراك فيها جعلت تلطم خديها وتصيح قائلة: إنها مسمومة
~~دون شك لأني لم أغسل الإناء.

# ثم أتى الطبيب وبعد أن جس نبضها وفحص قلبها، قرر أنها ميتة وأن وفاتها ms0959 كانت بذلك الداء
~~الهندي.

# 30

# ولنعد الآن إلى تيميلون، فقد تركناه ذاهبا إلى منزله بأمر روكامبول منفطر القلب وقد برح به
~~اليأس، ولم يطمئن فؤاده لكلام روكامبول، فذهب إلى منزله وأقام فيه إلى الظهر على أحر من الجمر،
~~ثم خرج هائما على وجهه لا يعلم أين يستقر حتى بلغ إلى كنيسة. فذكر عندما رآها مصيبته بابنته،
~~وأذكرته تلك المصيبة بخالقه، فجثا أمام بابها يصلي، وهي أول مرة في حياته الأثيمة عرف قلبه
~~الخشوع وذكرت شفتاه اسم الله.

# وبعد أن فرغ من صلاته جعل يسير حزينا مطرقا، فيطوف شوارع باريس طواف الهائم، حتى أقبل
~~الليل وعضه الجوع، فدخل إلى فندق طعام، وفيما هو داخل سمع باعة الجرائد ينادون - جريدة المساء،
~~حادثة سجن سانت لازار - فهلع فؤاده واشترى نسخة من تلك الجريدة، وقرأ في صفحتها الثانية ما يأتي:

# حادثة سجن سانت لازار

# حدث في سجن سانت لازار حادثة غريبة، اضطربت لها المسجونات وكادت تفضي إلى الثورة. وهي
~~أن إحدى الفتيات التي قبض عليها البوليس مع عصابة لصوص لاتهامها بسرقة، ماتت في السجن اليوم
~~ميتة غريبة.

# وقد ادعت هذه الفتاة حين قبض عليها أنها من بنات الأشراف وأنها وجدت بين اللصوص
~~بمكيدة، ثم أثبت التحقيق أنها على غير ما تقول إذ عرف القضاة أمها.

# أما هذه الفتاة فقد دخلت إلى السجن منذ خمسة أيام، وفي اليوم التالي لدخولها أصيبت بمرض
~~نادر في أوروبا ولكنه معروف في الهند واليابان، فاسود جلدها وظهرت بثور فوق لسانها، وهو مرض
~~قتال ولكن الأطباء يثبتون أنه لا يعدي.

# غير أنه من غرائب الاتفاق أن امرأة أخرى أصيبت في ذلك السجن بالداء نفسه وفي الساعة
~~نفسها التي أصيبت بها الفتاة، فنقلت الاثنتان إلى مستشفى السجن في غرفة واحدة.

# وقد كانت المسجونات يحترمن تلك الفتاة احتراما شديدا، لجمالها ومكارم أخلاقها وظواهر
~~آدابها ولتشيع فتاة لها تدعى مرتون كانت تغالي أمام المسجونات في مدح صفاتها، ولكنها على
~~إجماع المسجونات على حبها كان لها عدوة لدودة تدعى شيفيوت.

# وقد أدخلوا إلى المستشفى ms0960 مع تلك الفتاة امرأة ولدت فيه، فأصيب طفلها بمرض أشرف فيه على
~~الموت، فأشفقت الفتاة عليه وركعت أمام مهده تصلي، فما أوشكت أن تفرغ من صلاتها حتى نفض
~~الطفل عنه غبار الموت وشفي بأعجوبة من السماء. وانتشرت هذه الحادثة في السجن وأطلق
~~المسجونات على الفتاة لقب قديسة.

# وقد كان موتها فجائيا إثر شراب شربته ، فاختلفت الأقوال في سبب موتها، ولكن صديقتها
~~مرتون اتهمت شيفيوت بأنها وضعت لها السم في الشراب لاشتهارها بعدائها، فثارت الفتيات على
~~تلك المجرمة وضربنها ضربا مبرحا، فنقلت إلى المستشفى وهي في حالة خطرة ولكنهم يرجون
~~إنقاذها.

# وقد علمنا عند طبع الجريدة أن الفتيات لم يرجعن عن ثورتهن إلا حين أذنت لهن إدارة السجن
~~بتقبيل تلك الفتاة المائتة التي يلقبنها بالقديسة وهي ستدفن غدا، وقد أذن بدفنها دون تشريح
~~بناء على التماس المسجونات وحذرا من عودتهن إلى الثورة.

# وقد اكتتبن جميعهن وجمعن مبلغا من المال كي يشترى لها به أرض خاصة في المدفن كي لا
~~تدفن في المدافن العمومية. وسنذكر غدا ما نعلمه من التفاصيل.

# ولما انتهى تيميلون من قراءة الجريمة سقطت الجريدة من يده ووهت رجلاه وقال: ويح لي! لقد
~~قتلت ابنتي بيدي وكيف السبيل إلى خلاصها ولكن لا بد لي منه.

# وقبل أن يتم كلامه أحس بيد وضعت على كتفه فالتفت ثم رجع منذعرا؛ لأن هذه اليد كانت يد
~~روكامبول.

# أما روكامبول فإنه أخذ يده وسار به إلى منعطف في الشارع، فقال له تيميلون بلهجة القانط
~~المتوسل: رحماك أنقذ ابنتي فلا ذنب لها.
~~- نعم، سأنقذها إذا كنت تطيعني.
~~- أواه إني أكون أطوع من بنانك، فمر أطعك في كل ما تريد.
~~- ألم تجعل لأنطوانيت والدة تدعى مارلوت إثباتا لجريمتها؟

# فأطرق برأسه مستحيا وقال: نعم.
~~- إذن، يجب على هذه الأم أن تطلب جثة ابنتها وأصغ إلي الآن لأني أمهلك إلى ظهر غد، فإذا لم
~~تذهب غدا تلك المرأة التي تدعى مارلوت إلى سجن سانت لازار وتطلب جثة أنطوانيت مدعية أنها
~~ابنتها وتدفنها في مقبرة مونتمارتر بأرض خاصة ms0961 تختارها أنت حسب إرشادي فإنك لا ترى ابنتك.

# فبرقت عينا تيميلون بأشعة الأمل، وقال: سأعمل جميع ذلك في الوقت المعين.

# فأعطاه روكامبول ألف فرنك لشراء الأرض الخاصة وقال له: يجب عليك أيضا أن تدعي أنك عم
~~أنطوانيت فتسير مع أمها في مشهدها، وإذا بلغتم بها المقبرة تضعها في قبر خاص يرشدك إليه ريكولو.
~~ثم تركه وانصرف.

# 31

# كان كل ما نشرته تلك الجريدة التي قرأتها تيميلون عن ثورة الفتيات صحيحا، فإن ثائرهن لم
~~يهدأ حتى وعدهن رئيس السجن بالإذن لهن بتوديعها وعدم تشريح جثتها.

# وفي صباح اليوم التالي كانت أنطوانيت مسجاة على سريرها، فجعل المسجونات يدخلن إليها واحدة
~~إثر واحدة، فيقبلن يدها تبركا لاعتقادهن أنها قديسة حتى فرغن من توديعها، ولم يفضل في الغرفة
~~غير فاندا ومرتون، فكانت مرتون تبكي البكاء الشديد وكانت علائم الحزن والسكينة بادية في وجه
~~فاندا.

# ولما خلا بهما المكان قالت لها فاندا: لماذا تبكين هذا البكاء؟

# فنظرت إليها مرتون نظرة إنكار وقالت: أترينها مائتة لا حراك فيها ثم تسأليني عن سبب
~~بكائي؟
~~- ألم تقولي مع القائلات في هذا السجن إن الله صنع أعجوبة على يدها حين إنقاذ الطفل؟
~~- نعم ولا أزال أعتقد هذا الاعتقاد.
~~- إذن لماذا تيأسين من رحمة الله ألعله لا يستطيع أعجوبة ثانية؟

# فارتعشت مرتون وقالت: ماذا تعنين بهذا القول؟
~~- أعني به أن الله الذي أنقذ الطفل من الموت لا يصعب عليه أن يرد الحياة إلى
~~أنطوانيت.
~~- رباه! ماذا أسمع؟! ألعل ذلك من الممكنات؟
~~- إن الله على كل شيء قدير ولا تقنطي من رحمته.

# ورفعت مرتون عينيها إلى السماء وقالت: رباه من يستطيع إنكار سلطانك إذا أنقذتها من
~~الموت.

# ثم انقطعت عن البكاء وجعلت تنظر إلى أنطوانيت وتغوص في بحار التأملات.

# وبعد حين دخلت الراهبة وقالت لفاندا ومرتون: إن والدة أنطوانيت أتت تطلب جثتها.

# فأجفلت مرتون بلهجة الاستنكار: أية أم هذه؟

# وحاولت أن تكشف النقاب عن حقيقة تلك الأم الكاذبة لو لم تبادرها فاندا بنظرة سرية ألجمت
~~لسانها عن الكلام، فوقفت حائرة مدهوشة ms0962 لا تعلم ماذا تقول.

# وبعد حين أتت تلك الأم واعترفت أن أنطوانيت ابنتها ووقعت على صك الوفاة.

# ثم جاءوا بالتابوت، ولما رأته مرتون اضطربت اضطرابا شديدا وقالت لفاندا: أرأيت أنهم
~~سيحملونها أين عجيبة الله؟
~~- قلت لك لا تيأسي واصبري لأن الله مع الصابرين.

# ثم حملوا أنطوانيت إلى الكنيسة، وصلي عليها بحضور جميع المسجونات وخرجوا بها .

# وكانت مرتون راكعة بجانب فاندا، ولما رأتهم ساروا بها علا نحيبها وقالت: أي رجاء لي بعد وقد
~~حملوها؟
~~- قلت لك: لا تقنطي من رحمة الله، والآن انظري إلى الذين يحملون النعش ألا ترين بينهم
~~ريكولو؟
~~- نعم.
~~- أترينه يبكي أو يظهر عليه شيء من ملامح الكآبة؟
~~- كلا.
~~- ذلك لأنه يثق برحمة الله أكثر من ثقتك، فاقتدي به.

# وبينما كانت مرتون تنظر إلى النعش ومن حوله صاحت صيحة رعب قائلة: هو ذا تيميلون!

# فضغطت فاندا على يدها ضغطا شديدا وقالت لها: اسكتي!

# فسكتت مرتون وهي لا تعلم شيئا من هذه الألغاز وتوارى النعش عن الأنظار.

# وفي الساعة السابعة من المساء كانت فاندا ومرتون مختبئتين في المستشفى، وعادت مرتون إلى
~~البكاء واليأس فقالت لها فاندا: ما بالك لا تقتدين بي وتثقين وثوقي، ألا ترينني ساكنة آمنة،
~~وأنا إنما أتيت إلى هذا السجن لإنقاذها منه؟
~~- ولكني أراك لا تزالين سجينة فيه.
~~- سأبقى فيه ساعتين أيضا.
~~- ألعلهم قادمون لإنقاذك؟
~~- كلا بل سأنقذ نفسي.

# ونظرت إليها بانذهال عجيب وقالت: ستنقذين نفسك وكيف ذلك؟
~~- سوف تعلمين كيف أنقذ نفسي وإذا أنقذتك أيضا معي أتعدينني بالرجوع عن سيرتك السابقة
~~والسير في مناهج الصلاح.
~~- إني كنت آليت على نفسي أن أعيش في خدمة أنطوانيت ما حييت، وكنت أرجو أن يغفر لي الله
~~ذنوبي السابقة.
~~- وإذا ردت إليها الحياة؟
~~- بالله لا تعيدي علي هذه الأقوال فقد كاد يذهب صوابي.
~~- ليكن ما تريدين والآن هل تريدين أن تخرجي معي من السجن؟
~~- كيف لا أريد ولكني لا أعلم كيف تريدين الخروج من هذا السجن؟
~~- ستعلمين كيف أخرج، قولي لي: ألا تعرفين الطريق المؤدية إلى باب الخفر العام ms0963 في هذا
~~السجن؟
~~- أعرفه ولكن الخروج من هذا الباب مستحيل.
~~- إن كلمة المستحيل لا توجد في قاموس روكامبول.

# وعند ذلك سمعتا صوت وقع أقدام فهمست فاندا في أذن مرتون وقالت: هو ذا الراهبة قادمة إلي
~~بالدواء، فمهما سمعت ومهما رأيت احذري أن تقولي كلمة.

# وبعد هنيهة دخلت تلك الراهبة ووجدت فاندا مضطجعة في سريرها فسألتها عن صحتها فأنت وتوجعت
~~وقالت لها بصوت ضعيف: إن لساني يلتهب التهابا شديدا.

# فقالت لها الراهبة: أريني لسانك.

# ثم وضعت المصباح الذي كان بيدها على منضدة صغيرة أمام السرير ودنت منها، ولكنها ما لبثت أن
~~اقتربت منها حتى نفخت فاندا نفخة شديدة أطفأت المصباح وهجمت على الراهبة فضغطت على عنقها بيد من
~~حديد وألقتها فوق السرير وهي تقول: إذا فهت بكلمة خنقتك في الحال.

# وكانت هذه الراهبة تشبه فاندا بقوامها ونحولها، وهي على طعنها في السن لم يكن يوجد في وجهها
~~أثر للتجعيد والغضون لم تستطع دفاعا لضعفها، فما زالت بها فاندا حتى تغلبت عليها وربطت فمها
~~بمنديل كي لا تستطيع الصراخ، وأوثقت رجليها وربطتها إلى السرير ثم جردتها من ثوبها ولبسته فوق
~~ثيابها ووضعت على رأسها القبعة التي كانت تستر معظم وجهها وأخذت المفاتيح التي كانت في
~~جيبها.

# وبعد أن فرغت من ذلك قالت لمرتون: سألبسك قريبا مثل هذا الثوب فاكمني وراء الباب.

# وفيما هما كامنتان إذ سمعتا وقع أقدام معاونة تلك الراهبة فنادتها فاندا باسمها مقلدة صوت
~~تلك الراهبة وقالت لها: ائتني بمصباح فقد أطفأ الهواء مصباحي.

# ورجعت المعاونة على أعقابها ثم عادت تحمل مصباحا، ولكنها لم تلبث أن دخلت إلى الغرفة حتى
~~انقضت عليها فاندا ومرتون وفعلتا بها ما فعلتاه بالراهبة، فجردتاها من ملابسها وقيدتاها بجانب
~~رفيقتها ولبست مرتون ثيابها.

# وعند ذلك قالت لها فاندا: هلمي بنا الآن وسيري أمامي في الطريق المؤدية إلى باب الخفر
~~العام.

# فسارت أمامها وتبعتها فاندا فجعلتا تخرجان من دهليز إلى رواق وكل من رآهما من الحراس يحسب
~~أنهما من الراهبات، حتى انتهتا إلى فسحة متسعة تكتنفها ms0964 أسوار السجن المشرفة على الشارع، فوقفت
~~مرتون وقالت لها: انظري إلى هذا النور الضعيف المنبعث من آخر الفسحة المتسعة، فإن هناك الباب
~~العمومي وهناك فرقة من الحراس يتناوب رجالها السهر ولا يمكن لأحد أن يخرج من بينهم.
~~- لا بأس فإننا لا ندنو منهم وهم لا يروننا لبعد المسافة واشتداد الظلام.

# ثم عادت إلى الباب الذي خرجت منه إلى تلك الفسحة فمشت وهي تعد خطواتها ومرتون تتبعها حتى
~~عدت عشرين خطوة ودنت من ذلك الجدار المرتفع وجعلت تبحث بيديها على سطحه حتى عثرت يدها على حبل
~~رفيع متين، فمشت خطوة ثانية فلقيت حبلا آخر.

# وكان في أسفل الحبلين عقدتان ضخمتان، فحلتهما فإذا بهما قد تحولتا إلى زنبيلين من الحرير
~~الدقيق المتين، فأمرت مرتون أن تجلس في إحداهما وجلست هي في الآخر ثم شدت الحبل ثلاث مرات
~~متوالية وصبرت هنيهة، وشدته أيضا أربع مرات وصعد الزنبيلان في الحال يحملان هاتين الأسيرتين
~~إلى أرض الحرية.

# 32

# ولنعد الآن إلى أجينور دي مورلكيس، فقد تقدم لنا القول أن عمه أرسله إلى الرين عند عمته كي
~~يبعده عن باريس، فاختصم وهو مسافر مع أحد الضباط، فتبارز معه وجرحه الضابط جرحا خفيفا قضى
~~عليه بملازمة الفراش أسبوعا.

# وقد عرف القراء أن روكامبول أرسل ميلون إلى الرين كي يعود بأجينور إلى باريس، فذهب ميلون في
~~اليوم الثاني لسفر أجينور.

# وكانت القرية التي حدثت فيها تلك المبارزة قرية صغيرة، ومثل هذه المبارزة تحدث بين بارون
~~وضابط تشتهر فيها اشتهارا عظيما حتى تدور على جميع الألسن ويتحدث بها العموم.

# ولما وصل ميلون إلى تلك المحطة سمع الناس يتحدثون ويذكرون اسم البارون دي مورليكس ويشرحون
~~المبارزة، فعلم منهم أنه جريح وأنه مقيم في الفندق، فنزل حالا من القطار وأسرع إلى ذلك
~~الفندق.

# وكان أجينور قد رآه مرة حين كان يقفو أثر مركبته مع أنطوانيت، فلما رآه انذهل فقال له
~~ميلون: أعرفتني يا سيدي؟
~~- كلا، ولكني أذكر أني رأيتك أو رأيت رجلا يشبهك فماذا تدعى؟
~~- إني أدعى يا سيدي ميلون.

# وظهرت ms0965 دلائل الفرح على وجه أجينور وقال: إنك ميلون مربي أنطوانيت؟
~~- أرى من ملامح عينيك أنك تحبها حبا أكيدا.
~~- أهي التي أرسلتك إلي؟
~~- كلا، ولكني آت إليك من أجلها فقل بالله أتحبها حقيقة؟
~~- إني أحبها حبا بل أعبدها عبادة.
~~- وإذا كانت معرضة لخطر؟
~~- أنطوانيت معرضة لخطر، وأي خطر هذا؟
~~- خطر الموت يا سيدي.

# وكان أجينور لا يزال ضعيفا مما نزف من دمائه ولكنه حين سمع ميلون يذكر أن حبيبته معرضة
~~لخطر الموت اشتد واضطرب وقال: أتكون أنطوانيت في مثل هذا الموقف وأقيم في فراشي؟ هلم بنا نعود
~~إلى باريس فلا أطيق البقاء دقيقة هنا.

# وخرج الاثنان من الفندق توا إلى المحطة، فأرسل ميلون إلى روكامبول هذا التلغراف بتوقيع مستعار:

# إلى الماجور أفاتار

# إننا مسافران إلى شارتر بالقطار نمرة 16، فنصل إليها في الساعة الحادية عشرة وأنا أنتظر
~~الجواب في الشارتر كي أعلم أين يجب أن أذهب.

# ديراند

# ولم يفه ميلون بكلمة عن أنطوانيت في الطريق، ولكنه لما رأى أجينور يلح عليه بالكلام عنها
~~قال له: أتعلم أن أنطوانيت من أسرة عظيمة؟
~~- نعم.
~~- وأنهم سرقوا ثروتها؟
~~- نعم، ولكني سأرد لها الثروة المسروقة.
~~- إنهم لم يكتفوا بسرقة ثروتها، بل إنهم يريدون سلب شرفها، بل سلب حياتها.
~~- قل لي بربك من هذا المجرم الأثيم؟
~~- لا أستطيع أن أبوح بحرف وسيخبرك الرئيس بكل شيء.
~~- أي رئيس هذا؟
~~- هو رجل يقدر على إجراء كل ما يريد، وهو الذي أنقذني من السجن وتولى حماية أنطوانيت ولا بد
~~متى اجتمعت به أن تبلغا المراد من إنقاذها.

# ولما وصل القطار إلى الشارتر أسرع ميلون إلى إدارة التلغراف فتلقى منها هذا التلغراف:

# إلى المسيو ديراند المسافر بالقطار نمرة 16 «أنا في انتظارك في محطة باريس.»

# أفاتار

# وعاد ميلون إلى القطار وسار بهما إلى باريس، وكان أجينور مدة السفر في أشد حالة من الهياج؛
~~لأنه بات يحب أنطوانيت حبا شديدا مبرحا.

# وقد زاد في غرامه موقف أنطوانيت الخطر وما اعترضه في سبيل حبها من العقبات، حتى بات يود أن
~~يسفك في سبيل ms0966 إنقاذها آخر نقطة من دمه.

# ولما وصل القطار إلى محطة باريس أشار ميلون بيده إلى روكامبول الذي كان ينتظر في المحطة
~~وقال لأجينور: هذا هو الرئيس.

# فارتعش أجينور لأنه رأى أمامه الماجور أفاتار، وقد كان تعرف عليه في النادي فإنه من
~~أعضائه.

# أما روكامبول فإنه دنا منه وقال له بعد السلام عليه: لا يشغلك الآن أمري ولا تهتم أن تعرف
~~من أنا وماذا أستطيع أن أصنع، فإن الوقت يضيق بي الآن عن إخبارك بحقيقة سيرتي، ولا يسعني أن
~~أهتم إلا بأنطوانيت.

# ثم ركب الثلاثة مركبة وقال روكامبول لميلون: أرشد السائق إلى منزلك فإننا ذاهبون
~~إليه.

# ولما وصلوا إلى منزل ميلون فتح روكامبول الصندوق الذي خبأته والدة أنطوانيت في القبو وأخرج
~~منه رسائلها التي تفضح أخويها الفيكونت كارل والبارون دي مورليكس وعرضها على أجينور.

# ولما أتم أجينور قراءتها تراجع إلى الوراء منذعرا وسقطت الرسائل من يده لاضطرابه وجعل
~~يقول: أيمكن أن يفعل أبي هذا المنكر؟

# 33

# وكان أجينور يحب أباه حبا بالغا ويحترمه احتراما شديدا، فانقضت عليه هذه الرسائل
~~انقضاض الصاعقة ذاتها، وكانت مكتوبة بخط البارونة ميلر، فعلم بعد قراءتها أن أنطوانيت ابنة عمته
~~وأن أباه وعمه قد سرقا ثروتها وأن ذنبهما لم يكن قاصرا على السرقة، فإن البارونة اعترفت في
~~رسائلها أنها ماتت مسمومة وقد أثبت قولها كتاب بخط الدكتور فانسانت تحصل عليه روكامبول واطلع
~~أجينور عليه.

# ولما وقف أجينور على جميع هذه الجرائم ولم يعد لديه شك بآثام عمه وأبيه وقف وقد بدت عليه
~~ملامح الأنفة، فقال لروكامبول: لا أريد الآن أن أعرف من أنت، ويكفيني أن تكون واقفا على هذه
~~الأسرار الهائلة فأطلعك على قصدي، فاعلم أني سأتزوج أنطوانيت وسأرد لها ثروتها.

# فقال روكامبول بسكينة: أظن يا سيدي أن ميلون أخبرك عن اختطاف أنطوانيت.
~~- اختطاف أنطوانيت؟
~~- نعم إنها اختطفت ولكننا وقفنا على أثرها.

# فكاد أجينور يفقد صوابه وجعل يقول: كيف اختطفت ومن الذي اختطفها؟

# فقام روكامبول إلى خزانة فأخرج منها عدة أوراق وعرض على أجينور في البدء كتاب ms0967 أبيه دي
~~مورليكس إلى أنطوانيت، فقرأه أجينور وقال: إن هذا الكتاب زور وليس الخط خط أبي.
~~- نعم، ولكنك تذكر أن عمك ودعك في المحطة في الساعة نفسها التي اختطفت فيها
~~أنطوانيت.

# فأن أجينور أنين الموجع وقال: نعم، إنه أهل لكل شيء. ثم عرض عليه روكامبول نسخة من صورة
~~الحكم على أنطوانيت، فما قرأها أجينور حتى طاش عقله، فغطى رأسه بيديه وقال: أمثل أنطوانيت تزج
~~في السجن؟!
~~- إنهم ألقوها فيه مع السارقات الآثمات دون أن يردعهم رادع من ضمائرهم الأثيمة.

# ثم عرض عليه رسالة تضمنت اعتراف تيميلون بجميع المكيدة اعترافا تاما مفصلا، فكانت
~~النكبات تتوالى على فؤاد أجينور، وكأنما تواليها قد أعاد إليه رشده وهاله ثبوت الجرائم على عمه
~~وأبيه ثبوتا لا ينقض، فوثب من مكانه إلى الباب وقال: إني لا أقيم دقيقة في هذا المكان.

# غير أن روكامبول أسرع فقبض عليه وقال له: إلى أين أنت ذاهب؟
~~- إلى سجن لازار.
~~- وماذا تصنع بهذا السجن؟
~~- إن أبوابه تفتح أمامي ومديره يسمع كلامي، والكنيسة تفتح أبوابها لي وتحتفل بعقد زواجي على
~~أنطوانيت؛ إذ لا بد لي من إرضائها ترضية تناسب ما أصابها من الإهانة، بل أريد أن يعرف العالم
~~بأسره أن البارون دي مورليكس تزوج امرأته في سانت لازار.

# فابتسم روكامبول وقال: يسرني أن تبلغ منك الشهامة هذا الحد، غير أن مثل هذه الأفعال التي
~~تريد الإقدام عليها لا تجري إلا في الروايات، ولو تأملت هنيهة لعلمت أن ذهابك إلى سجن سانت
~~لازار يجعل بينك وبين أنطوانيت هوة عميقة، وأن الاصطلاحات العالمية لا تؤذن لك بالزواج
~~بأنطوانيت حين ترسل بسببها أباك إلى المشنقة.

# فانجلت الحقيقة بتمامها لأجينور وأدرك كنه موقفه الحرج وتجلت له تلك المشنقة كأنما هي ماثلة
~~أمامه، فأدار في جوانب الغرفة نظرا هائما وقد تولاه اليأس، فرأى على طاولة مسدس روكامبول
~~فأسرع إليه واختطفه، غير أن روكامبول كان أسرع في تجريده منه، فقال له: دعني أموت فلم يبق لي
~~خير في الحياة بعد هذه المصائب.
~~- وأنطوانيت؟

# فعاد أجينور إلى رشده ms0968 حين ذكر اسمها وقال: رباه ماذا يجب أن أصنع؟
~~- يجب أن تصبر كي تقوى على قراءة كل شيء. ثم أطلعه على تلك الرسالة التي كتبها الفيكونت
~~كارل إلى تيميلون، وهي التي قال له فيها: «يجب أن تموت أنطوانيت ابنة أختي في هذا المساء وإذا
~~احتجت فاستعمل الخنجر أو السم.»

# فضرب أجينور رأسه بيده ضربة شديدة وقال: أماتت أنطوانيت ؟
~~- لا أعلم إذا كان السم قد وصل إلى السجن، إنما أرجوك أن تتبعني.
~~- إلى أين تريد أن أتبعك؟
~~- حيث ترى أنطوانيت.
~~- أرأيت إذن كيف يجب أن نذهب إلى سجن سانت لازار؟
~~- كلا إنها ليست بهذا السجن.
~~- إذن أين هي؟
~~- هلم معي تعلم.

# ثم أخذه بيده ومسك ميلون بيده الأخرى وسارا لأنهما رأيا أن قواه قد تلاشت بحيث لم يعد
~~يستطيع أن يمشي وحده.

# وكان روكامبول قد أخذ مسدسيه من قبيل الاحتياط فوضعهما في جيبه وركب المركبة مع أجينور
~~وميلون وقال للسائق: سر بنا إلى شارع مونتمارتر. وسارت بهم المركبة سيرا حثيثا حتى بلغت إلى
~~منزل ريكولو، وهو المنزل الذي كبسته الجنود حين تفتيشها على روكامبول وعصابته، فنزل الجميع منها
~~يتقدمهم روكامبول وطرق الباب، ففتح له ريكولو فدخل وتبعه أجينور وميلون.

# وكان يوجد في المنزل حين دخولهم ثلاث نساء، وهن: فاندا الروسية، ومرتون وامرأة ريكولو، وكان
~~باب الغرفة الثانية مقفلا فجعل أجينور ينظر إلى أولئك النساء دون اكتراث ثم قال لروكامبول: أين
~~أنطوانيت؟
~~- إنها قريبة من هنا.
~~- إنك لا تجسر أن تقول لي الحقيقة فإنها ماتت.

# فلم يجبه روكامبول ولكنه ذهب إلى طاولة فأخذ عنها تلك الجريدة التي نشرت وفاة أنطوانيت في
~~السجن وأطلعه عليها.

# ولما تلا أجينور تلك المقالة لم يعد يشكك بموت أنطوانيت فخابت أمانيه واختل عقله، فجعل
~~يتوسل إلى روكامبول ويسأله أن يعطيه مسدسه كي ينتحر.

# فقال له روكامبول: مهلا أيها الصديق فإن هذه الجريدة تدل على أن أنطوانيت ماتت وأن جثتها
~~قد نقلت إلى مقبرة مونتمارتر التي لا يفصل بيننا وبينها غير حائط هذه الغرفة، إلا أنها لم تدفن ms0969
~~بعد، بل إنها وضعت في قبو مؤقتا إلى أن يتم بناء القبر الخاص، أفلا تريد أن تنظر التي تحبها
~~نظرة الوداع؟
~~- نعم، نعم! أريد أن أودعها هذا الوداع، بل أودع نفسي على ذاك الضريح!

# فأخذه روكامبول بيده وقال له: تعال معي.

# ثم أشار إشارة خفية إلى ميلون وريكولو.

# وسار روكامبول بأجينور إلى خارج المنزل فتبعه أجينور وهو واهي العزيمة منحط القوى، وميلون
~~يمشي في أثرهما مطرق الرأس، وهو يخشى على أنطوانيت بقدر ما يثق بروكامبول.

# وما زالوا سائرين حتى بلغوال إلى جدار متهدم في مقبرة مونتمارتر فولجوا منه يسترهم ظلام
~~الليل، وكان يقودهم ريكولو في تلك الظلمات الحالكة ويسير بهم في دهاليز المقبرة بين الأموات،
~~وكانت الدموع تنهل على وجه أجينور كما كان يتساقط المطر على سائر العصابة.

# وما زالوا يسيرون حتى وصلوا إلى قبة مرتفعة تفصل المقبرة القديمة عن الجديدة، فقال أجينور
~~لروكامبول: ألا تعطيني مسدسك حين نصل إليها؟

# فقال روكامبول: لا شك أنك جننت وأن الحزن الشديد يدفعك إلى هذه الأقوال؟
~~- لا أنكر حزني وبأسي، وكنت أود لو ذهب صوابي غير أن عقلي لا يزال سليما لنكد
~~طالعي.
~~- إن موت أنطوانيت خير لك ولها، وهو خير لها دون شك فإنها إذا عاشت تعيش ملطخة بذلك العار
~~الذي وصمها به أبوك وعمك.
~~- إبي، نعم إن أبي الذي قتلها.
~~- كلا، فإن أباك ضعيف الإرادة وهو لم يرتكب تلك الجريمة إلا حين دفعه إليها عمك.
~~- لقد أصبت فإنه من أعظم رجال الكيد والشر، خلافا لأبي فقد انطوى قلبه على السلام.
~~- ثم إنه لو عاشت أنطوانيت لوجب علي وعلى ميلون حمايتها ورد ثروتها والانتقام من
~~أعدائها.

# فصاح أجينور صيحة يأس وقال: أنا الذي سينتقم لها.
~~- أتنتقم لها من أبيك؟
~~- كلا، فإنك أنت نفسك تعترف معي أن أبي رجل ضعيف شريف، ولكني أنتقم من عمي فليس بين الشرائع
~~الاصطلاحية ما يمنع القتال بين الرجل وابن أخيه، وسأقتل هذا العم الماكر بالسيف أو بالمسدس، إذ
~~لا بد لي من قتله.

# وفيما هم يتحدثون ويسيرون ms0970 وقف ريكولو وقال: قد وصلنا.

# فنظر روكامبول وأجينور وميلون فوجدوا أمامهم حفرة عميقة، وهي أشبه بهوة عميقة، فأنار ريكولو
~~شمعة، فظهر لهم سلم ينزل بها إلى تلك الهوة فنزل أمامهم قائلا لهم: اتبعوني.

# ولما رأى ميلون تلك الحفرة جعل ينتحب ويقول: وا أسفاه إنها مائتة حقيقة.

# فانتهره روكامبول وقال له: أعن البارون في النزول.

# ثم نزل أمامهما في أثر ريكولو، وتبعه ميلون وهو يحمل أجينور كما يحملون الأطفال، حتى إذا
~~بلغوا إلى أسفل الحفرة سار بهم ريكولو في منعطف انتهوا منه إلى سرداب طويل، كان على يمينه وعلى
~~يساره كثير من التوابيت.

# وكانت هذه الحفرة خاصة بالأموات الذين يوضعون فيها مؤقتا إلى أن تبنى لهم المدافن الخاصة،
~~وكان روكامبول عابس الوجه مقطب الحاجبين، وريكولو يبحث بشمعته عن نعش أنطوانيت حتى انتهى إلى
~~نعش أبيض وقال: هذا هو.

# فأفلت أجينور عند ذلك من ميلون وأسرع إلى ذلك النعش وفتحه وجعل ينادي: أنطوانيت، أنطوانيت،
~~أنت امرأتي أمام الله أهناك ألقاك.

# واختنق صوته وتفجرت الدموع من عينيه وعض كفيه من اليأس، ثم نظر إلى روكامبول وقال له: بالله
~~أشفق علي واقتلني، أو دعني أموت بجانبها.

# ولم يجبه روكامبول وأشار إلى ميلون بإبعاده عن النعش، فأبعده مكرها وهو لا يقل اضطرابا
~~عن أجينور.

# ثم أشار إشارة ثانية إلى ريكولو فدنا من النعش وكشف عنه الكفن، فظهرت من تحته أنطوانيت
~~بملابس المسجونات في سجن سانت لازار.

# فصاح أجينور صيحة مزعجة حين رأى وجهها ولكنه ما لبث أن تفرس فيه حتى قال: إن هيئتها لا تدل
~~على الموت ومن يراها على هذه الحالة يحسب أنها نائمة.

# وعند ذلك دنا منه روكامبول وأبعده عن النعش ونظر إليه النظرات التي تتكهرب لها الأجسام
~~والتي بها دعي رئيسا وقال له: وإذا صدق قولك ولم تكن أنطوانيت قد ماتت حقيقة؟

# فاضطرب أجينور وقال: إنك ستذهب بصوابي.
~~- لا بأس وسأعيد عليك السؤال فأقول إذا كانت أنطوانيت لم تمت حقيقة وكان موتها الظاهر
~~رقادا بفعل شراب مخدر فماذا تصنع؟
~~- أتسألني ماذا أصنع، ms0971 إني أتزوجها.
~~- وثروتها؟
~~- يجب أن ترد إليها.
~~- أتنتقم لأمها المقتولة؟

# فصاح أجينور بصوت مختنق متهدج: ويلاه أأنتقم من أبي؟
~~- إن أنطوانيت قد تعفو عن أبيك.
~~- إذن سأقتل عمي.
~~- كلا، لست أنت الذي يتولى قتله.
~~- إذا لم أكن أنا قاتله فمن يقتله؟
~~- أنا.
~~- أواه أن جميع ما تقوله أحلام، فإن أنطوانيت مائتة.

# ثم ركع قرب نعشها وعاد إلى البكاء .
~~- نعم إن الجرائد ودفاتر السجن سجلت وفاة تلك الفتاة التي تدعى أنطوانيت ابنة مرلوت، ولكن
~~أنطوانيت دي ميلر ابنة عمك.
~~- تمم حديثك.
~~- إن أنطوانيت دي ميلر يمكنها الخروج من هذا النعش وهي تستطيع أن تفتح عينيها وتعيش وتضع
~~يدها بيدك إذا كنت أريد.

# فانصب العرق البارد من جبين ميلون، وسمعت دقات قلب ريكولو، وقال أجينور: وماذا يمنعك عن أن
~~تريد؟
~~- لا أمتنع عن ذلك إلا إذا كنت تقاومني.
~~- كيف أقاومك وماذا تريد مني؟
~~- أريد بأن تقسم لي بشرفك أمام هذا النعش أنك تطيعني طاعة لا حد لها مهما طلبت إليك ومهما
~~رأيت مني.
~~- أقسم لك بشرفي وبكل عزيز على الأرض ومقدس في السماء أني أكون لك أطوع من العبيد ما حييت
~~إذا كنت ترد لي أنطوانيت.
~~- إذن سأردها لك ولكن ليس في هذا المكان، إذ لا يجمل أن تفيق فتجد نفسها بين
~~الأموات.

# ثم أمر ميلون أن يخرج أنطوانيت من النعش ويحملها، وأمر ريكولو أن يسير أمامهم، فتقدم ريكولو
~~أمامهم بذلك السرداب الطويل المؤدي إلى منزل ريكولو، وتبعه ميلون يحمل أنطوانيت، وسار في أثرهما
~~روكامبول وهو يتأبط ذراع أجينور، حتى بلغوا المنزل فوضعوا أنطوانيت على سرير امرأة
~~ريكولو.

# وأخذ روكامبول بيد أجينور وقال له: أصغ إلي الآن، لقد كان في وسعي أن أخرج أنطوانيت حية من
~~السجن كما أخرجت فاندا ومرتون، وهما هاتان المرأتان اللتان تراهما أمامك، ولكني لم أرد ذلك إذ
~~لا يجب أن يشك أحد بأن الفتاة التي ستغدو امرأتك كانت في السجن مع السارقات وبنات الهوى، ثم إنه
~~لا أحب أن يستطيع هذا الخائن مطاردتها، وأريد به عمك الذي ms0972 دنس اسم عائلتكم الشريف، والذي ستنكره
~~دون شك، بل إني أريد أن لا يبقى لديه شيء من الشك بوفاتها وأنها ماتت في سجن سانت لازار.

# وقال أجينور: نعم، لقد أصبت ولكنك لا تزال تطمعني بحياتها وهي لا تزال دون حراك.
~~- إني سأرد لها الحياة.

# فساد السكون بين الحاضرين حتى كادت تسمع دقات قلوبهم، وانقطعت مرتون عن البكاء وبرقت عيناها
~~بأشعة الأمل.

# أما روكامبول فإنه نظر إلى أجينور وقال: أصغ إلي إني لست طبيبا ولا عالما، ولا دجالا ولا
~~ساحرا، وإن حالة أنطوانيت الآن حالة من نام بتأثير مخدر.

# وقد عرفت فيما مضى من أيامي طبيبا هنديا يشتغل أشغالا خاصة بالسموم، وكان لي معه مودة
~~وصحبة، فتعلمت منه طرق التخدير وأخذت منه مخدرا يجعل من يشربه على ما هي عليه أنطوانيت
~~الآن.

# وقد ابتلعت أنطوانيت حبة من هذا المخدر لا يزيد حجمها على حجم رأس الدبوس فسكنت دقات قلبها
~~في الحال ووقفت دورتها الدموية، وبردت جثتها واصفرت بشرتها، حتى لم يعد يشك من يراها بأنها من
~~الأموات، كما تراها الآن.

# فصاح ميلون: بربك يا سيدي أسرع ورد إليها حياتها، فقد فقد منا الصبر.
~~- اصبر إلى أن أتم حديثي.

# ثم عاد إلى أجينور وقال: إن هذا المخدر الذي يميت هذا الموت الظاهري بمدة عشر ثوان لا يميت
~~الموت الحقيقي إلا إذا مضى زمن طويل على شاربه، فإذا أسقي ضده شفي في الحال وردت إليه
~~الحياة.

# ثم أخرج من جيبه زجاجة صغيرة ومبضعا، وكان في الزجاجة سائل أبيض، وقال: إن هذا السائل هو
~~ترياق ذلك السم، وسأغمس به رأس هذا المبضع وأوخز ذراع الصبية، فتختلج على الفور ويعود قلبها إلى
~~الاشتغال، ثم لا يمضي عليها دقيقة حتى تفتح عينيها وتعود إلى ما كانت عليه من العافية.

# فصاح ميلون: أسرع يا مولاي.

# والتف الجميع حول السرير ودنا روكامبول من الفتاة فشمر عن ذراعها ثم فض ختم الزجاجة وغمس
~~المشراط بسائلها، وبحث عن عرق تجري به الدماء أكثر من سواه، فوخز العرق بالمشراط وجعل
~~ينتظر. ms0973

# وبعد دقيقة مرت بأولئك الصابرين مرورا لم تتحرك أنطوانيت؛ فاصفر وجه روكامبول، ودق ميلون
~~يدا بيد وهو يقول: إنها لم تتحرك وقد قضي عليها.

# وقال أجينور بلهجة الحزن الشديد: ألعلها ماتت؟

# فاضطرب روكامبول اضطرابا شديدا وقال: رباه ألعلي انتظرت أكثر من المدة اللازمة؟

# ثم جحظت عيناه وبدت على وجهه علائم اليأس.

# وظل ينتظر ثلاث دقائق، فكان ريكولو ممسكا بأجينور وميلون جاثيا أمام أنطوانيت يبكي بدموع
~~غزيرة ويقول بصوت مختنق: ماتت وا أسفاه.

# وكان أجينور يرثيها بأشجى العبارات وقد حاول الإفلات من ريكولو والدنو منها.

# فأوقفه روكامبول وعاود تجربته الأولى ولكنه وخز في هذه المرة ذراعها الأيمن، فعاد إلى
~~الحضور بعض الأمل وجعلوا ينتظرون، فكانوا كلهم ينظرون إلى أنطوانيت ما خلا فاندا فإنها كانت
~~تنظر إلى روكامبول تستطلع الحقيقة من عينيه.

# ومضت دقيقة أيضا وأنطوانيت لا تزال في غيبوبة الموت.

# ولما رأى روكامبول أنه أخفق في سعيه أخذ من جيبه مسدسا فأعطاه لأجينور وقال له: إني أسألك
~~مهلة دقيقتين أيضا فأجرب تجربة ثالثة فإذا لم تر بعد آثار الحياة تبدو على خطيبتك تكون قد
~~ماتت موتا لا ريب فيه، وعند ذلك فإني أتوسل إليك أن تقتلني قبل أن تقتل نفسك.

# فأخذ أجينور المسدس دون أن يجيب حتى إن ميلون نفسه الذي كان يعبد روكامبول عبادة لم ينتزع
~~المسدس منه.

# ودنا روكامبول من أنطوانيت فكشف عن صدرها ووخزها مرة ثالثة ثم وضع إحدى يديه على قلبها وحمل
~~باليد الثانية ساعته وجعل ينظر عقربها؛ فإن حياته كانت موقوفة على نجاح التجربة، أما فاندا
~~فكانت لا تزال ناظرة إليه.

# ورفع روكامبول يده عن قلب أنطوانيت ووضع أذنه عليه ثم رفع رأسه فجأة وصاح صيحة المنتصر: لقد
~~ردت إليها الحياة فإني سمعت بأذني دقات قلبها.

# وحدث عند ذلك ما يصعب وصفه من تأثر الحاضرين، فأخذ روكامبول أجينور وأدناه من أنطوانيت فوضع
~~أذنه على صدرها وقال: وأنا أسمع أيضا دقات قلبها.

# ثم أقبلت بعده فاندا ومرتون وميلون وكل من حضر، وسمعوا جميعهم ما سمعه روكامبول فكان ms0974 فرحهم
~~لا يحيط به وصف.

# ثم تراجعوا عنها وفتحوا النافذة التماسا للهواء، فقال لهم روكامبول: لقد زال عنها الآن كل
~~خطر، ولكن المخدر قد أثر بجسمها اللطيف تأثيرا شديدا فلو تأخرت ساعة عن إيقاظها لقضي عليها
~~ولم ينفع الدواء، أما الآن فإن يقظتها لا ريب فيها.

# فقال له أجينور: متى تفتح عينيها؟
~~- بعد ربع ساعة على الأقل، والآن فلا يجب أن نبقى هنا فلنخرج جميعنا ما عدا النساء.

# ثم خرج أمامهم فتبعه الجميع، فلما توغلوا في الشارع لقي روكامبول تيميلون قادما إلى منزل
~~العصابة فدعاه باسمه، وسمع أجينور هذا الاسم فقال: أهذا الذي كان يساعد عمي في أغراضه
~~السافلة؟
~~- نعم، ولكني سحقته.

# ودنا تيميلون من روكامبول وقال له بصوت يضطرب: لقد وفيت بوعدي يا حضرة الرئيس ألا تفي أنت
~~بوعدك؟
~~- نعم فاذهب غدا في الساعة السادسة صباحا إلى المحطة تجد فيها جواني الجلاد.
~~- أهو يرشدني عن ابنتي؟
~~- كلا بل إنها ستكون معه وهو سيعطيك تذكرة سفر إلى لندرا لأنك ستسافر إليها.
~~- أتنفيني من باريس؟
~~- كلا ولكني أنصحك أن تنفي نفسك فإن البوليس يبحث عنك، وإذا بقيت في باريس إلى مساء غد قبض
~~عليك.
~~- بأي تهمة يتهموني؟
~~- بسرقة مائة ألف فرنك من منزل الفيكونت كارل دي مورليكس، وهي التهمة التي كنت تريد أن
~~تصمنا بها فقد كنت أشد منك دهاء، وأنا أنصحك الآن أن تهرب؛ فإن لدى البوليس برهانا لا يدحض على
~~أنك أنت السارق.
~~- أين وجد هذا البرهان؟
~~- وجد في منزلك، فإن تلك المحفظة المكتوب عليها اسم كارل التي وضعتها في منزل ريكولو كي
~~تثبت علينا التهمة أخذتها أنا ووضعتها في منزلك وأرشدت البوليس إليها فكبس البوليس منزلك وأخذ
~~المحفظة.

# فلما سمع تيميلون هذا البرهان الصريح صاح صيحة منكرة وهرب متعوذا من مكر
~~روكامبول.
~~•••

# وبعد ساعة عاد روكامبول وأجينور وميلون وريكولو إلى المنزل فأقاموا خارج الغرفة ينتظرون أن
~~تصحو أنطوانيت.

# فلم يطل وقوفهم حتى خرجت إليهم مرتون تقول بصوت يتهدج من الفرح: ادخلوا، ادخلوا فقد صحت من
~~رقادها.

# فدخلوا يتقدمهم ms0975 أجينور وحاول أن يدنو من أنطوانيت فمنعته فاندا وأجلسته على كرسي بأمر
~~روكامبول، وعند ذلك حركت أنطوانيت ذراعها وتمتمت شفتاها كلمات لا تفهم، فأسرع جميع الحاضرين
~~إليها، فما مر بها دقيقة حتى جعلت تفسر كلامها وكان أول ما فاهت به قولها: أين أنا أفي
~~الفردوس؟

# فصاح ميلون يقول بملء الفرح: إني أسمع صوت أمها فهو هو بعينه.

# وركع أجينور أمامها وجعل يقبل يديها ودموع السرور تسقط من عينيه عليها.

# وعادت إلى قولها: أين أنا؟ أين أنا؟

# ولكن عينيها كانتا مغلقتين فلم تستطع فتحهما.

# وعادت إلى الكلام وقالت: نعم. نعم.

# لقد ذكرت أني مائتة ولكني طاهرة لم أرتكب أثما فلا بد أن أكون الآن في السماء.

# وجعل أجينور يناديها باسمها ويتلو عليها أعذب الألفاظ.

# ففتحت عينيها فجأة ونظرت إلى أجينور أمامها فارتعدت وقالت: أهذا أنت؟
~~- نعم أيتها الحبيبة، فإن الفردوس هبط إلى الأرض.

# فقال روكامبول: كلا بل إن الفردوس هو الحب الشريف.

# ثم تراجع جميعهم عن العاشقين ولم تكن أنطوانيت تسمع غير حديث حبيبها أجينور.




# روكامبول في سيبيريا‏

# روكامبول في سيبيريا‏








# | روكامبول في سيبريا








# | روكامبول في سيبريا






# | روكامبول (الجزء السادس)




# تأليف

# بونسون دو ترايل

# ترجمة

# طانيوس عبده








# | روكامبول في سيبيريا




# 1

# ومضى ثلاثة أيام على البارون فيليب دي مورلكيس دون أن يرى أخاه الفيكونت كارل،
~~ومضى خمسة أيام دون أن يرى ولده أجينور.

# غير أن هذا البارون كان (كما يعرفه قراء رواية سجن طولون) منخلع القلب ضعيف
~~الإرادة؛ فكان يخشى حدوث مصيبة من انقطاع أخبار أخيه وولده، فلم يجرأ على السؤال
~~عنهما.

# وكان لا يزال في فراشه يشكو صدع رجله، فلما كان اليوم الرابع جاءه خادم غرفته
~~بالجرائد، ففتح إحداها وقرأ فيها تلك المقالة التي عرفها القراء بعنوان حادثة سجن
~~لازار.

# فلما وقف على موت أنطوانيت اضطرب اضطرابا شديدا، وكبرت عليه جريمة قتلها، وتمثل
~~له خيال الطبيب فنسانت يعيد عليه قوله السابق: اندم كما ندمت عسى يغفر لك الله،
~~وذكر أن ابنه يهوى الصبية؛ فخشي أن تقتله مصيبته فيها.

# وفيما هو ms0976 على هذا الاضطراب دخل عليه أخوه الفيكونت كارل، فلما رآه زاد اضطرابه
~~فقال له بلهجة القانطين: أماتت الفتاة؟

# فأجابه كارل ببرود: كيف عرفت موتها؟
~~- من الجرائد؟
~~- تبا لهذه الجرائد! فإنها تتداخل في كل شأن ولا تخفاها خافية، وبعد فما هذا
~~الاستياء من موتها؟ ألعلك لم تكن تتوقعه؟
~~- وأنت فما هذه السكينة؟ ألعل موت الفتاة لم يؤثر عليك؟
~~- كيف يؤثر علي موتها ولا راحة لنا إلا بهذا الموت؟! ولكنك إذا رأيتني اليوم
~~ساكنا فقد كان لي بالأمس موقف شديد ترتعد له الفرائص.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أن تيميلون الذي يدبر تلك المكيدة أوشك أن يخوننا أمس.
~~- أمن أجل المال؟
~~- كلا، بل لخوفه من رجل شقي هرب من سجن طولون وهو يدعى روكامبول، ألم تسمع بهذا
~~الاسم؟
~~- نعم، فهو اسم لص شهير.
~~- هو ذاك، وقد خافه تيميلون خوفا شديدا حتى بات يتمثل له بكل مخيل؛ لاعتقاده أنه
~~عارف بأمرنا وهو مصيب في اعتقاده، ألا تذكر أنه عادك يوما طبيب إنكليزي؟
~~- نعم.
~~- فلم يكن هذا الطبيب غير روكامبول، جاءك متنكرا للوقوف على أسرارنا.

# ثم قص على أخيه جميع حوادث الليلة الماضية.

# ولما فرغ من حديثه قال له البارون: إني أخشى أن يكون ظن تيميلون صادقا، وأن يكون
~~روكامبول هذا واقفا على دخائل أسرارنا.
~~- وهبه كان صادقا في ظنونه، وكان روكامبول متداخلا في شئوننا؛ فإن ذلك يدل على
~~ضعفه لأننا كنا نسعى إلى إخفاء أنطوانيت، وقد فزنا بكل ما نريد.

# فقال البارون: أواثق أنت من موت أنطوانيت؟ (اقرأ رواية سجن طولون قبل هذه).

# فضحك كارل وقال: أتحسب أن إدارة السجون تمزح بنقل الأخبار الكاذبة وتسجيل الوفيات
~~الكاذبة؟
~~- أماتت حقيقة مسمومة كأمها؟
~~- نعم، لأن تيميلون تعهد بتسميمها مقابل خمسين ألف فرنك ستدفعها له أو لمن يرسله،
~~لأني سأبرح باريس بعد ساعة.
~~- أنت تسافر بعد ساعة؟! وإلى أين؟
~~- إلى روسيا، وإن المركبة تنتظرني على بابك، وأنا بملابس السفر كما تراني.

# فزاد عجب البارون وقال: ماذا يدعوك إلى السفر إلى روسيا؟
~~- يظهر أن التعب قد أضعف ذاكرتك، أنسيت ms0977 أن لأنطوانيت أختا تدعى مدلين، وإنها
~~معلمة في روسيا، كما أخبرني ابنك أجينور.

# فاضطرب البارون وأدرك قصد أخيه الهائل؛ فقال له: بربك يا أخي كفانا آثاما، وحسبك
~~قتل أنطوانيت، فدع أختها، ألا تخشى العقاب؟
~~- لا يخشى العقاب غير البلهاء الذين يدعون البوليس يقبض عليهم.
~~- أما أنا فخوفي شديد.
~~- ممن؟
~~- من الله.

# فهز كارل كتفيه وقال: أما أنا فلا أخاف إلا من المشنقة، وقد اتخذت ما ينبغي من
~~الاحتياط؛ بحيث بت في مأمن من الشرع.
~~- ولكنك قتلت أنطوانيت لأنها عرفت اسم أمها، وأما مدلين فكيف تخافها وهي لا علم
~~لها بشيء؟
~~- بل إنها تعلم كل شيء، وهي عائدة من روسيا إلى فرنسا، وأنا ذاهب للقائهم في
~~الطريق.
~~- أتقتل كل يوم نفسا بشرية؟ وترتكب كل يوم جريمة احتفاظا بهذه الثروة؟ وما هي
~~بثروتنا لأنها مسروقة! رباه إن هذا الأمر شديد لا تحتمله النفوس.
~~- بل إنك ضعيف أبله، فلا تغمس يدك بالجريمة، فإني أتكفل بها وحدي، ولا تنس أن تدفع
~~لتيميلون ما وعدته به من المال.

# ثم ودعه ومضى، وبعد ساعة ركب القطار وهو يقول: فرغنا من أنطوانيت، فلننظر الآن في
~~شأن مدلين.

# 2

# ولنعد الآن إلى خمسة عشر يوما مضت ولنبرح فرنسا إلى روسيا.

# قبل تلك الحوادث بأسبوعين كانت مركبة بريد يجرها ثلاثة جياد تقطع تلك السهول التي
~~يغمرها الثلج في أقسام روسيا، وهي تسير إلى موسكو بين الغابات الكثيفة، فكلما بلغت
~~محطة أبدلت الجياد بسواها، واستأنفت السير.

# وكانت السماء مدلهمة والثلوج تمطر منها، فكانت تنهمر وتجتمع أكداسا على الأرض
~~وفوق سطوح المنازل وقباب الكنائس وفي كل مكان.

# وكان في هذه المركبة رجل ملتف برداء مبطن بفراء السمور، بينما السائق يحث الجياد
~~على السير بصوته وسوطه.

# وكان هذا الرجل أبيض الشعر يناهز الستين من عمره، وقد ارتسمت على وجهه علائم
~~الاهتمام، وهو يدعى الكونت بونتيف، من نبلاء الروسيين، وكان يتفقد أراضيه، فوصل
~~إليه من امرأته في موسكو الكتاب الآتي:

# إن ولدنا إيفان انتهت مدة إجازته كما تعلم، ولكنه لم يذهب إلى بطرسبرج، ms0978
~~بل بقي في موسكو، وقد أخطأنا لعدم مراقبته، فقد صرح لي اليوم أنه يهوى
~~المدموازيل مدلين الفرنسية، معلمة ابنتنا، وأنه يريد أن يتزوجها، فوقع
~~هذا القول وقع الصاعقة على رأسي، ولا أدري ماذا أصنع، فاحضر.

# فاضطرب الكونت لهذا الكتاب الوجيز؛ لأنه كان شديد الطمع، وقد فقد جانبا عظيما من
~~ثروته، فجعل يسعى لزواج ابنه بالكونتس فاسيليكا، وهي من أعظم غنيات  بطرسبرج، فأحبط
~~عشق ولده لمدلين جميع أمانيه، ولهذا فإنه أسرع بالقدوم من أراضيه إلى موسكو كي
~~يتلافى هذا الخطر.

# وفي اليوم الثامن من سفره وصل إلى الكرملين، ولكن موسكو كانت لا تزال بعيدة، وقد
~~أنهكت قوى الجياد، فطلب من المحطة تغيير الجياد فأمر ناظرها بإعدادها، وبعد ربع
~~ساعة خرج سائق من الاصطبل وشد الجياد على المركبة، فقال له الكونت: إني أكافئك خير
~~مكافأة إذا كنت تسرع بي إلى موسكو، ولو هلكت الجياد فإني أدفع ثمنها.

# فأجابه السائق بالفرنسية قائلا: سأمتثل لأمركم خير امتثال.

# فارتعش الكونت عندما سمع صوت السائق، وجعل ينظر إليه نظر الفاحص.

# وكان هذا السائق قصير القامة طويل الوجه غائر العينين، تدل سحنته على المكر والشر،
~~فسأله الكونت بعد أن تأمله مليا: من أنت؟
~~- إني أدعى بطرس.
~~- أأنت روسي؟
~~- نعم.
~~- كيف اتفق أنك تتكلم الفرنسية؟
~~- كنت سائقا عند البرنس دولو غوسكي، فلما ذهب لفرنسا صحبني معه، فتعلمت هذه اللغة
~~فيها.

# فقال الكونت في نفسه: ما هذا التشابه الغريب في الأصوات؟ فقد خيل لي أني أسمع
~~صوت ولدي إيفان، ثم قال له: لماذا امتهنت هذه المهنة؟
~~- لأني لا مورد لي سواها.
~~- ألعلك مرتاح إلى هذه المهنة؟
~~- كلا، لأني أؤثر أن أكون سائقا خاصا في أحد المنازل لا سائقا عموميا كما
~~أنا الآن، غير أن هذا مستحيل لنكد طالعي.
~~- لماذا؟

# فأطرق السائق برأسه مستحييا وقال: لأني ارتكبت جريمة قتل في عنفوان شبابي، وحكم
~~علي بالنفي إلى مناجم سيبيريا.

# فارتعش الكونت أيضا، وقال له: سر بنا وأسرع كما قلت لك.

# وكان في أثناء سيره لا يفكر إلا بهذا السائق وما وجده ms0979 من التشابه بين صوته وصوت
~~ولده إيفان، ولما وصل إلى موسكو خرج الكونت من المركبة فنفحه بمكافأة حسنة، وقال
~~له: إذا أحببت أن تكون في خدمتي فاحفظ ما أقوله لك.

# فبرقت أسرة وجهه سرورا، وقال: مر يا مولاي بما تشاء.
~~- أريد منذ الآن أن تمثل لدى جميع سكان هذا القصر وسائر الناس أنك مصاب بالخرس،
~~فإذا رضيت أن تمثل هذا الدور لقيت عندي كل ما تطمع به وكنت من الرابحين.

# ولما رأى منه حسن الامتثال تركه وصعد إلى امرأته فقصت له ما كان بين تلك الفتاة
~~الفرنسية اليتيمة وبين ابنها، وكيف أن أشعة غرامها قد نفذت إلى قلبه حتى بات لا يجد
~~بدا من زواجها.

# فقال لها الكونت: أهي تحبه أيضا؟
~~- الحب بينهما متبادل على السواء.
~~- إذن، هي التي أوحت إليه هذا الغرام لدهائها طمعا بمقامه وجاهه.
~~- كلا، لأنه كان البادئ، وقد أنكرت عليه غرامه زمنا طويلا حتى سقطت في
~~شراكه.
~~- يجب إطلاق سراحها وإرجاعها إلى بلادها.
~~- ولكني أخشى على إيفان أن يتبعها، وأخشى عليها أن تموت حزنا لفراقه.

# ففتح الكونت نافذة الغرفة المشرفة على ردهة المنزل ونادى بطرس السائق الذي كان
~~ينتظره فيها، فصعد السائق إليه، وجعل يقلد أشائر الخرس، فقال له الكونت:
~~تكلم.

# فقال السائق: إذن، بماذا يأمر مولاي؟

# ولكنه ما لبث أن قال هذا القول حتى اضطربت والدة إيفان، وقالت: إن هذا الصوت صوت
~~ولدي، فما هذا التشابه الغريب؟

# وأشار الكونت إشارة إيجاب، وقال لبطرس: اذهب الآن إلى الإصطبل، ولا تنس أنك
~~أخرس.

# ولما ذهب بطرس قالت والدة إيفان لزوجها: قل لي ماذا تريد أن تصنع في هذا
~~الرجل؟
~~- سأقول لك في الحال، والآن اصغي إلي، إنك تعرفين ثروتنا؟
~~- نعم، وا أسفاه! فإنها أوشكت أن تضمحل بعد الخسائر الأخيرة.
~~- إذن، فقد وجب علينا تزويج إيفان بالكونتس فاسيليكا؛ لأنها تحبه كما علمت،
~~وأموالها لا تحصى.
~~- ولكن إيفان لا يرضى.
~~- لا بد له من الرضى متى اختطفت مدلين.
~~- أتظن ذلك ممكنا؟
~~- كل شيء ممكن، إنما يجب أن تعلمي مقاصدي ms0980 وتشاركيني فيها.
~~- إني تعودت طاعتك.
~~- لي كلمة أقولها أيضا، وهي أنه: إذا علمت مدلين أن إيفان لا يحبها أتمتنع من
~~العودة إلى فرنسا؟
~~- كلا، إلا إذا ماتت من الحزن.
~~- ذلك ليس من شأننا، والآن لنبدأ بالعمل.

# 3

# عندما عاد الكونت بونتيف إلى موسكو، كانت مدلين تناجي نفسها بأحلام السعادة وتفسح
~~لديها المجال، فإن إيفان كان يحبها، وقد باح لها بغرامه، وهو جاث على ركبتيه
~~أمامها، وأقسم لها: أنه لا يتزوج الكونتس فاسيليكا، وأنه لا يتخذ زوجة سوى حبيبته
~~مدلين، ولم يكن إيفان كاذبا فيما قال؛ لأنه كان يحب مدلين حبا صادقا، وكان
~~واثقا من موافقة أبويه على زواجه بها لشدة دلاله عليهما، ولفرط حنوهما
~~عليه.

# فلما علم بقدوم أبيه من أراضيه أسرع إليه وباح له بهيامه بمدلين كما باح لأمه،
~~وأخبره عن عزمه على الاقتران بها، فأصغى إليه أبوه دون أن تبدو منه بادرة غضب،
~~ولكنه قال له باكتئاب: إنك ستدفع بنا إلى هاوية الخراب إذا رفضت الزواج بالكونتس
~~فاسيليكا.

# غير أن إيفان كان يحب مدلين حبا مبرحا، فلم يكترث لحالة أبيه، وقد نزهه الغرام
~~الصادق عن أن يبيع نفسه بيع السلع.

# فلما رأى أبوه ما كان من عناده قال له: لا بأس إنما أستمهلك إلى الغد كي نبحث في
~~هذا الشأن الخطير، وأباحث مدلين، فأعلم إذا كانت تحبك حقيقة كما تحبها أنت.
~~- أتشك بذلك يا أبي؟
~~- إن شرطي بسيط كما يظهر، لا سبيل إلى رفضه.
~~- إني لا أرفضه يا أبي فافعل ما تشاء.
~~- تعدني أنك لا تقول كلمة لمدلين إلى الغد.

# فأجابه إيفان بملء البساطة، سأجتهد أن أفي بهذا الوعد.
~~- ما زلت تخاف أن لا تتمكن من الوفاء بوعدك، فإن لدي طريقة لحملك على الوفاء، فأين
~~هي مدلين الآن؟
~~- إنها مع أختي.
~~- إذن، فاركب مركبة وسر بها إلى منزل صديقي البرنس ك، فإنه يبعد مرحلتين عن موسكو
~~فبلغه سلامي وقل له: إني عدت إلى موسكو، ولا شك أن البرنس سيدعوك إلى العشاء؛ بحيث
~~إنك لا تسطيع العودة إلا بعد ms0981 نصف الليل، أي بعد أن تنام مدلين، وعلى هذا: فإنك لا
~~تستطيع أن تراها قبل غد، وأكون أنا قد رأيتها الليلة وحادثتها فيما أريد.

# فلم يسع إيفان إلا الامتثال لاضطراره إلى إرضاء أبيه، فركب مركبة وذهب، وبعد ساعة
~~كان في قصر هذا البرنس.

# أما هذا البرنس فقد كان من قواد الجيش المعتزلين، وكان شديد التمسك بالمبادي
~~القديمة، كثير السخط على المبادي الاصطلاحية الجديدة التي وضعها إسكندر الثاني،
~~فكان يجتمع إليه في منزله كثيرون من الناقمين أمثاله، ويظهر كل منهم ما يعن له من
~~أقوال السخط، ويتمنون المحافظة على القديم.

# فلما جاءه إيفان برسالة أبيه انخرط بينهم، وتمكن منه الشراب فاندفع مثلهم في هذا
~~المجال، فجعل يشكو شكوى مرة من بطء الترقي في الجيش.

# وفي الساعة الأولى بعد منتصف الليل - حين انفض المجلس - برحه إيفان فركب مركبته،
~~وحاول الرجوع إلى موسكو.

# فلما بلغ باب المدينة المقدسة سأله ضابط الحرس عن اسمه فذكره له، فقال: أنت ابن
~~الكونت بونتيف، ورتبتك ضابط في الحرس الإمبراطوري؟
~~- نعم.
~~- أما كنت قادما من منزل البرنس ك؟
~~- نعم، وهل علي حرج بقدومي من عنده؟
~~- ولكني مأمور بالقبض عليك.

# ثم أطلعه على الأمر وهو ممضي بتوقيع رئيس البوليس في موسكو.

# فبذل إيفان جهده كي يأذن له بمقابلة أبيه، غير أن الضابط أبى عليه إجابة ملتمسه،
~~فأنزله من مركبته وركب وإياه في مركبة أخرى، فسارت بهما في طريق بطرسبرج دون أن
~~يستطيع كتابة كلمة إلى أبيه أو إلى مدلين.

# ولا بد أن يكون عرف القراء بأن صدور الأمر بالقبض عليه وإرساله إلى بطرسبرج لم يكن
~~إلا بإيعاز من أبيه؛ فإنه فضل مفارقة ابنه فراقا وقتيا على أن يراه زوجا لفتاة
~~فرنسية لا تعرف اسم أبيها.

# وفي اليوم التالي اجتمعت والدة إيفان بمدلين، وجعلت تمشي وإياها قرب غرفة ولدها،
~~وهي تظهر لها من طباعه ما خفي عليها، وتذكر لها عن طيشه وقلة وفائه أمورا جعلتها
~~شبه مقدمة لما سيجيء.

# ولما وصلت إلى غرفة إيفان وقفت بها أمامها فسمعت مدلين صوت ms0982 السيوف تقرع على الأرض،
~~فعلمت أن إيفان مجتمع فيها بأصحابه.

# ثم سمعت صوت إيفان يتكلم ويضحك فوقفت كي تسمع وتشاغلت الكونتس عنها، فسمعته يقول:
~~إن أبي وأمي شديدا القسوة علي، فقد تداخلا في أمري مع هذه الفتاة الفرنسية،
~~وأفسدا جميع المساعي التي بذلتها حين كدت أبلغ مرادي من إغوائها.

# فقال له أحد الحاضرين: إذن، لا صحة لما أشيع من أنك ستتزوجها ؟

# فسمعت مدلين صوت إيفان يضحك ويقول: ومتى صح أن يتزوج مثلي فتاة لا نسب لها؟! ولكني
~~كنت أعدها هذه الوعود إلى أن حال والدي دون قصدي، وأنا مسافر إلى بطرسبرج للزواج
~~بالكونتس فاسيليكا.

# فلما سمعت كلامه هذا سقطت مغميا عليها، فأمرت الكونتس الخدم بحملها إلى
~~غرفتها.

# وفي اليوم التالي كتبت إلى أختها أنطوانيت ذلك الكتاب الذي تقدم ذكره في رواية سجن
~~طولون.

# ولم يكن الصوت الذي سمعته مدلين صوت إيفان، بل كان صوت السائق بطرس، وقد حمله
~~الكونت وامرأته على تمثيل هذا الدور منعا لزواج ابنهما إيفان بمدلين.

# ولم يكن يرضي الكونت الشرس أن تبرح مدلين من روسيا إلى فرنسا، بل كان يريد أن لا
~~يدع سبيلا لابنه كي يتبعها بعدما عرفه من هيامه بها، كي لا يبقى حائل دون زواجه
~~بفاسيليكا، فخط خطة جهنمية، وأمر في اليوم التالي أن تسافر مدلين وهي لا تزال تتلهب
~~من الحمى.

# فأرسلت في مركبة بريد كانت مسافرة فيها امرأة عجوز، وأرسل معها السائق بطرس، وقد
~~تزيا بزي الخدم وجلس أمام السائق.

# وكان الكونت قد عرف ما انطوى عليه هذا الرجل من الشر، ورآه ينظر إلى مدلين نظرة
~~المعجب بجمالها فاختلى به، وقال له: أراك تنظر إلى هذه الفتاة بإعجاب فهل راقت
~~لعينيك؟

# فضحك بطرس وقد أدرك قصده، فقال له الكونت: إني لست بأبيها وما أنا بوصي عليها،
~~ولكني نفحتها بعشرين ألف فرنك كي تكون مهرا لها، وهي تحمل هذا المال أوراقا مالية
~~في جيبها.

# فنظر كلاهما إلى الآخر نظرة تغني عن كل قول، وصعد بطرس إلى مكانه أمام السائق،
~~وسارت بهما المركبة، ms0983 تنهب تلك السهول الشاسعة ولسان حال مدلين يقول:

# وتلفتت عيني فمذ بعدت

# عني الديار تلفت القلب

# 4

# وظلت تلك المركبة تجري بها 8 أيام لا تستريح إلا في المحطات حين تغيير الجياد، ولا
~~أنيس لها غير تلك المرأة العجوز التي كانت منشغلة عنها بكلبها تداعبه وتضمه إلى
~~صدرها وقاية من البرد.

# وكانت مدلين لا تزال تحب إيفان بالرغم عما سمعته من حديثه، كأنما قلبها كان
~~يناجيها أن الحديث زور، وكانت ترى أنها سوف تجتاز حدود بولونيا إلى ألمانيا ومنها
~~إلى فرنسا، تلك البلاد العزيزة التي ربيت فيها بين أنطوانيت ومربيتها مدام رينود
~~فيخفق قلبها، ولكنها لا تلبث أن تذكر إيفان حتى تنسى كل عزيز لديها في الوجود
~~وتلتفت إلى ورائها كأنما تطمع أن ترى ذلك القصر وقد بعدت عنه 8 أيام.

# أما بطرس فكان ينظر إليها نظرات الهائم ولا يتكلم إلا بالإشارات، وكان هذا الرجل
~~وحشي الأخلاق، فاسد السريرة منطويا على الدهاء، وهو على هذه الأخلاق شديد الشراهة
~~إلى المال، كثير التهور في مجاري الشهوات.

# وقد قال له الكونت: إن مدلين لديها 20 ألف فرنك، فبات يطمع بمدلين وبمال مدلين،
~~وكان يقول في نفسه: إن مدلين لا تستطيع الدفاع عن نفسها وهذه العجوز منشغلة بكلبها،
~~فلا أخشى غير السائق، إذ قد يتفق أن يكون شريف القلب فلا يوافقني في أغراضي.

# وما زال يبحث منذ 8 أيام عن طريقة تنيله إربه فلا يجدها، وما زالت مركبة البريد
~~تسير والثلج من تحتها ومن فوقها حتى توارت الشمس في الحجاب في اليوم الثامن لمسيرها
~~من موسكو، فوقفت أمام منزل معتزل وسط غابة كثيفة وهو إحدى المحطات.

# وبينما كانوا يغيرون الجياد خرجت مدلين من المركبة وتبعتها العجوز إلى المحطة
~~ليستريحا فيها، وخلا عند ذلك بطرس بالسائق الجديد الذي يقود المركبة، فقال له: ألا
~~تريد أن تسرع بالسير؟
~~- أسرع بقدر المكافأة.

# وكانت علائم البلاهة بادية في وجه السائق، فتمكن منه بطرس كل تمكن، وبينما هو
~~يحادثه أقبلت مدلين والعجوز فسكت؛ لأنه كان يمثل دور الخرس، ms0984 وصعد إلى مكانه بقرب
~~السائق ...

# وانطلقت بهم المركبة في ذلك الغاب.

# وكانت الشمس قد توارت وتكاثف ظلام الليل، وقد أضنك التعب مدلين، فأغمضت عينيها
~~ونامت نوما عميقا.

# وكان بطرس يلتفت إليها من حين إلى آخر، ولما رأى أنها توغلت في رقادها دفع السائق
~~بكوعه، وقال له: ألا يوجد قرية قريبة أو فندق معتزل ندركهما قبل طلوع الفجر.
~~- إن هذه الغابة متسعة لا قرى فيها، إنما يوجد فندق معتزل يبعد قليلا عن هذا
~~المكان الذي نحن فيه الآن.
~~- صف لنا الفندق.
~~- لا حاجة إلى وصفه، بل أقول لك عنه: إن من كان جائعا أو ظمآنا فلا يجب أن ينزل
~~فيه.
~~- لماذا؟
~~- لأن الشراب فيه سيء والطعام قليل.
~~- إذن، فهو منعزل أتم الاعتزال فلا يقيم فيه أحد؟
~~- هو ما تقول لا سيما وأن لهذا الفندق سمعة سيئة تبعد المسافرين عنه، فقد حدثت فيه
~~جرائم كثيرة على مرأى من صاحبته، فكانت تتغاضى عن المجرمين وتدعهم يفعلون ما
~~يشاءون، وفوق ذلك فإن اسم ذلك الفندق ساوا، وهو اسم طائر يتشاءم به الروسيون
~~ويتطيرون منه أشد التطير، وربما دعي بهذا الاسم لكثرة وجود هذا الطير في أكنافه،
~~فإذا سمع الروسي صوته هرب منه كما يهرب من الخطر.
~~- كم يبعد هذا الفندق؟
~~- يبعد مرحلتين، ولكنكم تستطيعون تجنب الإقامة فيه إذا واصلنا السير حتى نبلغ إلى
~~محطة أمينة.
~~- لا أجد سبيلا لذلك، فإن سيدتي أضنكها التعب، ولا بد لنا من الاستراحة في هذا
~~الفندق، أما أنت، فتعود إلى المحطة أو تواصل سيرك كما تشاء.
~~- إنك متفق معي على الوصول إلى بترهوف، ولا بد من أن تدفع لي الأجرة كاملة.
~~- أدفعها وزيادة.

# ففكر السائق هنيهة، وقال: لا بأس فإني أتشاءم كسواي ولا أخشى أن يصيبكم سوء في هذا
~~الفندق، فأنا سأبقى معكم فيه، وعند الصباح أعود إلى المحطة.
~~- كلا، بل إنك تعود في الحال عند وصولنا، وإني أدفع لك مقابل ذلك عشرة ريالات،
~~إنما أطلب إليك الإسراع.

# فأوشك السائق أن يجن سرورا بهذه الهبة، وضرب الخيل بالسوط، فاندفعت ms0985 تمرق مروق
~~السهم بين تلك الأشجار الكثيفة، حتى انتهت إلى ذلك الفندق، فوقفت عنده.

# 5

# وكان منظر هذا الفندق مهيبا، يحمل على الخوف، فقد كان مصبوغا باللون الأحمر، وهو
~~معتزل أتم العزلة، تكتنفه الأشجار الكثيفة من جميع جهاته بين غابة متسعة لا تحيط
~~بها الأبصار.

# ولما وقفت المركبة انتبهت مدلين من رقادها ونظرت وهي في المركبة إلى ما يحيط بها
~~فوجف قلبها من الخوف، ونادت بطرس وسألته لماذا وقفت المركبة أمام هذا الفندق؟
~~فأجابها بالإيماء أنه لا بد من المبيت في هذا الفندق إلى الصباح.

# ولم تستطع أن تفهم منه، ونادت السائق وقد كان علمه بطرس ماذا يقول، فسألته عن
~~السبب في وقوف المركبة عند هذا الفندق، فأخبرها: أن الذئاب تكثر في الليل في هذه
~~الغابة وأن المسافرين فيها ليلا لا يسلمون من أنيابها.

# وكانت مدلين تسمع حقيقة عواء الذئاب فلم تشكك بكلامه، ولكنها كانت تضطرب لمنظر هذا
~~الفندق لا سيما حين فتح بابه على أثر وقوف المركبة، فبرزت منه امرأة عجوز ما رأت في
~~حياتها أقبح من سحنتها ولا أدل منها على الشر.

# غير أنها اضطرت مكرهة إلى التسليم، ودخلت إلى الفندق مع بطرس ورفيقتها العجوز،
~~فكان أول ما رأته ردهة ضيقة بسطت فيها مائدة صغيرة وقد جلس حولها ثلاثة من القوزاق
~~أعمى السكر بصائرهم وجعلوا ينظرون إلى الداخلين نظرات جامدة.

# ورأت صاحبة الفندق ضيوفها الجدد وبينهم تلك الفتاة الحسناء، فعلمت أن في الأمر
~~مكيدة، وتبودلت بينها وبين بطرس نظرة سرية باغتتها مدلين، فهلع فؤادها من الخوف،
~~وهاجت ظنونها بهذا الخادم الذي يصحبها.

# أما صاحبة الفندق فإنها طردت أولئك القوزاق من نزلها فامتثلوا مكرهين وخرجوا ما
~~خلا واحدا منهم لم يستطع المسير، فصحبته العجوز إلى زاوية في الردهة وألقته فيها
~~على الأرض، وهو لا يعي لسكره، ثم أشارت إشارة خفية لبطرس محصلها أن هذا الجندي بات
~~أشبه بالأموات فهو لا يضايقك في شيء، فرأت مدلين أيضا تلك الإشارة وأيقنت أنها
~~مقدمة على خطر عظيم.

# ثم عادت صاحبة الفندق إلى ms0986 مدلين فدخلت بها إلى غرفة وعرضت عليها طعاما وشرابا
~~فأبت، وقالت: إني ألتف بردائي إلى الصباح.

# فتركتها وعادت إلى العجوز التي كانت تصحبها فعرضت عليها ما عرضته على مدلين فقبلت
~~شاكرة، وجلست إلى المائدة تأكل وتشرب، ولكنه لم يكد الشراب يستقر في جوفها حتى
~~تثاقلت أجفانها ونامت ذلك النوم العميق الذي يصاب به من يشرب المخدرات.

# أما مدلين فإنها أقامت في تلك الغرفة، وقد علمت أنها لا رجاء لها بتلك العجوز التي
~~كانت تصحبها، فقامت إلى باب الغرفة فأوصدته من الداخل بالزلاج، وجعلت تفكر بموقفها،
~~وبهذا الخادم الذي أرسله معها الكونت، وبتلك النظرات السرية التي رأته يتبادلها مع
~~صاحبة الفندق، وذكرت أنها أقامت في منزل والد إيفان سنتين فلم تر وجه هذا الخادم،
~~وزادت هواجسها وأيقنت أنه يريد منها شرا لا محالة، ولكنها وطنت النفس على الدفاع
~~واستوثقت من متانة الباب، وقالت في نفسها: إن غاية ما يطمع به الخادم هو المال،
~~فإذا قوي على كسر الباب أعطيته ما بيدي وأمنت شره.

# ثم استرسلت إلى الافتكار بإيفان، وجعلت تناجيه بضميرها ألطف مناجاة، وتعيد ذكرى
~~أيامها السابقة بقربه وما كانت تستشفه من حديثه من الغرام الصادق والحب الطاهر
~~الشريف، فكذبت أذنيها وقالت: محال أن يكون إيفان من الخائنين، وقد تسرعت بسوء الظن
~~به.

# وفيما هي على هذا التناجي إذ سمعت وقع أقدام على الثلج خارج الغرفة ثم جعل الصوت
~~يقرب ويتدانى حتى انتهى عند باب غرفتها، وسمعت طرق الباب، فهبت مذعورة، وقالت: من
~~هذا؟

# فأجابها صوت من الخارج: مدلين هذا أنا افتحي.

# فصاحت صيحة فرح لا توصف، وقالت: إيفان أهذا أنت؟

# ثم أسرعت وهي شبيهة بالمجانين ففتحت الباب.

# 6

# ولما فتحت الباب رأت مدلين أمامها بطرس، فحسبت في البدء أن حبيبها إيفان واقف
~~وراءه، فظلت واقفة تنتظر دخوله على العتبة، غير أن بطرس دفعها إلى داخل الغرفة
~~فقالت له: أين إيفان؟ وما لي لا أراه وقد سمعته يناديني؟

# فضحك بطرس ضحكا شديدا، وقال لها: عفوك يا سيدتي، فإن إيفان في بطرسبرج ms0987 وهي بعيدة
~~جدا عن هذا المكان.

# فصاحت مدلين صيحة ذعر وقد علمت بلحظة كل شيء؛ لأنها سمعت هذا يتكلم وهي تعهده
~~أخرس، وعلمت أن إيفان غير موجود، وأن صوت هذا السافل يشبه صوت إيفان، فتراجعت وهي
~~تنظر إلى بطرس نظر القانط.

# أما بطرس فإنه أقفل الباب وعاد إليها وقال: أكنت تحسبينني أخرس يا سيدتي؟

# فنظرت إليه مدلين نظرة احتقار وقد عاد إليها شيء من بسالتها فقالت له: من  أنت أيها
~~الرجل الذي يقلد صوت إيفان إلى هذا الحد؟
~~- أنا كما ترينني خادم الكونت بونتيف، ولدت في ألمانيا، ولما دخلت في خدمة الكونت
~~كنت سائق مركبات عمومية.

# فعادت المخاوف إلى مدلين بعد هذا الإقرار وقالت: ماذا تريد؟

# فقال وهو يتلعثم: إنما أتيت لأرى: إذا كنت في حاجة إلى شيء.
~~- وكيف تجاسرت على أن تدعوني باسمي دون لقب، كما يتنادى الأخوان؟
~~- لأني خشيت أن لا تفتحي، وتفطني لأمري لو ناديتك بلقب السيادة.

# فظهر الغضب في وجه مدلين، وأشارت بيدها إلى الباب وقالت له بعظمة: اخرج.

# فأطرق بطرس نظره وقد أثرت فيه كبرياؤها وحاول الخروج ممتثلا، ولكنه لم يمش خطوة
~~إلى الوراء حتى عادت جرأته فوقف وقال لها: إن لدي نبأ خطيرا يا سيدتي أحب اطلاعك
~~عليه.

# وكان قد عاد إلى المظاهرة بالخضوع والوقوف موقف الخدم، فخدعت مدلين بهذه الظواهر
~~وقالت: ماذا تريد أن تقول لي؟
~~- أريد أن أكلم سيدتي عن الفيكونت إيفان.

# فنسيت مدلين كل شيء وقالت: ماذا عهد إليك أن تقولي لي؟
~~- لم يعهد إلي بشيء ولكني أريد أن أكلمك عنه.
~~- تكلم.
~~- إني يا سيدتي لم أدخل في خدمة الكونت بونتيف إلا لما رآه من التشابه الغريب بين
~~صوتي وصوت ولده.
~~- أمن أجل هذا التشابه لم تكن تجسر على الكلام أمامي؟
~~- كلا، ولكن الكونت نفسه قد منعني عن الكلام؛ لأنه كان يخشى أن تعلمي
~~الحقيقة.

# فانقشع ضباب السر عن عيني مدلين، وقالت: أية حقيقة تعني؟ تكلم قل إني أريد أن أعرف
~~كل شيء.
~~- ولكن هذه الحقيقة سهل معرفتها يا سيدتي؛ لأن ms0988 الكلام الذي سمعتيه من غرفة إيفان
~~لم يكن قوله بل قولي.

# فصاحت صيحة منكرة، وقالت: أهو أنت ... أنت الذي كان يذكر الكونتس فاسيليكا.
~~- نعم يا سيدتي.

# فاضطرب صوت مدلين وقالت: إذن، أين كان إيفان وقت حدوث هذه الجريمة؟
~~- إن أباه أوعز إلى البوليس كي يقبض عليه؛ لأنه خشي أن يحول دون سفرنا.
~~- إذن، إن إيفان ما زال يحبني! فاذهب بالله، وقل للسائق أن يهيئ المركبة.
~~- لماذا؟
~~- كي نرجع على أعقابنا؛ لأني لا أحب العودة إلى فرنسا، بل أريد العودة إلى
~~بطرسبرج.
~~- أظن أن سيدتي تمزح فيما تقول!

# فحسبت مدلين أن هذا الرجل يطمع في مالها، فقالت: قلت لك إني أحب العودة إلى
~~بطرسبرج، وإذا كنت تريد مالا، أعطيتك ما تريد.

# ثم أخذت كيسها وأخرجت منه ورقة مالية وألقتها إليه.

# غير أن بطرس لم يلتقطها، ولم يتدان إلى النظر إليها، بل قال: إن سيدتي كريمة
~~الأخلاق ولكني لا أريد مالها.
~~- إذن، ماذا تريد؟

# فقال لها ببرود: أتعلمين أن هذا النزل يدعى باسم طائر يتشاءم منه الناس؟

# فهزت كتفيها إشارة إلى عدم الاكتراث وقالت: وبعد ذلك؟
~~- إن هذا النزل بعيد عن كل مسكن، لا يزوره أحد من الناس ونحن في منتصف
~~الليل.

# فلم تفهم مراده وقالت: ماذا يهمنا اعتزال النزل؟
~~- إن هذه العجوز التي كانت تصحبك نامت فلا رجاء بصحوها، فقد شربت شراب ألقي فيه
~~مخدر ولا تزال بقيته في الكأس على هذه المائدة، وهذا القوزاقي بات صريع سكره فهو
~~يشبه الأموات.
~~- وماذا يهمنا سكر القوزاقي، أما العجوز فإننا نتركها في النزل ونسافر.
~~- ولا أريد أن أسافر.

# ثم خطا خطوة إليها وهو يرمقها بنظر وحشي، فأدركت بعض قصده وتراجعت منذعرة إلى
~~الطاولة التي كانت تأكل عليها العجوز، وقالت لا تريد أن نسافر؟
~~- ألم تعلمي بعد؟
~~- كلا.
~~- إذن، فاعلمي أني لا أريد؛ لأني منذ ثمانية أيام أشعر أن دمائي تلتهب في عروقي،
~~ولأني أصبحت معك في مكان منعزل لا أخشى فيه اعتراض أحد، ولأني أحبك، وقد أصبحت في
~~قبضة يدي.

# فصاحت مدلين صيحة ms0989 منكرة، وقفزت مسرعة ووقفت وراء الطاولة تحتمي بها.

# 7

# ولم يكن بين مدلين وهذا السائق السافل غير تلك الطاولة اتخذتها الفتاة متراسا لها
~~فكان بينهما ما يكون بين الجلاد والضحية، فإن الجلاد يصمم على القتل والآخر يصمم
~~على الدفاع، فكان المنظر هائلا إذ إنه كان يناديها بألفاظ التحبب، وهو يوشك أن
~~يفترسها بأنظاره، وهي تصيح مستغيثة وتفر منه.

# وجعلا يدوران حول تلك المائدة، وكلما أوشكت أن يدركها أسرعت بالفرار منه، حتى وقع
~~بصرها على سيف ذلك القوزاقي السكران معلقا في الجدار فانتزعته بسرعة البرق وجردته
~~من غمده، ووقفت وراء الطاولة تهدد بطرس به، وتقول: إذا دنوت مني خطوة قتلتك لا
~~محالة.

# وبينما كان بطرس واقفا وقفة التردد يدفعه خلقه الوحشي إلى الإقدام ويمنعه عن
~~الهجوم، كانت مدلين تصيح وتستغيث وهي تنذره بالسيف ولا تغفل عنه طرفة عين.

# ولبثت تصيح مدة طويلة دون أن يجيبها أحد، فهجم عليها بطرس، وقد خيل له أنه وجد
~~الفرصة موافقة للهجوم فطعنته بالسيف وسالت دماؤه، ولكنه لم يتراجع عنها، بل هجم
~~عليها هجوم القانطين.

# ولم يكن غير هنيهة حتى قبض عليها وجردها من السيف فألقاه وراءه، وبدأ بينهما
~~العراك العنيف وهي تستغيث وتصيح وتدفع عن نفسها بما بقي لها من القوة.

# ودام هذا العراك بينهما نحو ربع ساعة، حتى أوشك أن يتغلب عليها، وشعرت أن قوتها قد
~~تلاشت، وكادت تصبح فريسة هذا الفاجر.

# وعند ذلك سمعت صيحة منكرة، وشعرت أن يدي هذا السائق الذي كان يحاول أن يلقيها على
~~الأرض قد تخلتا عنها، ففتحت عينيها فرأته غارقا بالدماء، ورات وراءه ذلك الجندي
~~القوزاقي.

# وكان ذلك القوزاقي قد صحا من سكرته بعض الصحو وشعر بالبرد القارص فقام وهو يترنح
~~من السكر إلى المائدة، فرأى عليها كأسا فيه بقية من ذلك الشراب الذي شربته العجوز
~~فشربها بجملتها، وسمع الفتاة تستغيث فالتفت وهو لا يعي، ورأى سيفه على الأرض، ورأى
~~بطرس، ثم رأى الدم يقطر من ذلك السائق فهاجه منظر الدماء وضربه بسيفه تلك الضربة
~~الشديدة بين كتفيه، ms0990 وهو إنما قتله رغبة في القتل وحده.

# ولكنه كان لا يزال سكرانا فالتفت بعد مقتله إلى ما حوله فرأى عجوزا نائمة لا
~~تعي، ورأى بطرس منطرحا على الأرض يئن أنين النزاع، ورأى مدلين واقفة تنظر إليه،
~~وهي لا تعلم أترجوه أم تخشاه.

# فما لبث أن تفرس فيها حتى جعل يضحك ويقول أقوالا لا تفهمها مدلين، فعلمت أنها
~~أصيبت بخطر شديد.

# وعاد القوزاقي إلى النظر إليها، ثم وطد النفس على أن ينوب معها مناب ذلك
~~السائق.

# وأدركت غرضه السافل من عينيه، فهربت من الغرفة، وجعلت تصيح، وجد في أثرها وهو يصخب
~~ويلعن حتى خرجت من الفندق، وجعلت تركض هائمة على وجهها، وهي تعلم أنه إذا أدركها لا
~~بد لها من الموت.

# غير أن القوزاقي كان يركض في أثرها وهو بعيد عنها، ولكنها تسمع وقع أقدامه الغليظة
~~على تلك الأرض المفروشة بالثلج، وتجن من ذعرها.

# وما زالت تركض وهو يجد في أثرها إلى أن تلاشت قواها فسقطت على ذلك الثلج ثم شعرت
~~بدنوه منها فهبت لديها قوة خفية، ونهضت من سقطتها، وجعلت تركض هائمة مذعورة لا تعلم
~~كيف تسير في تلك الغابة الكثيفة والظلام الشديد.

# غير أن القوزاقي كان أشد منها على الركض فكان يعثر مرات كثيرة لسكره ولكنه ينهض
~~ويجد في مطاردتها حتى تمكن من إدراكها وقبض عليها بيد من حديد، فصاحت تلك المسكينة
~~صياح القنوط، ووقعت في يده وقوع العصفور بين مخالب البازي، فتلاشت قواها ووهت
~~ركبتاها وانطبقت مقلتاها، وقبل أن تسقط مغميا عليها شعرت أن يد ذلك الضاري
~~أفلتتها ولم تعد تعي بعد ذلك على شيء، وكان آخر ما لفظته أنطوانيت وإيفان.

# أما القوزاقي فإنه لم يفلتها إلا لأن دماغه قد تخدر بذلك الشراب الذي وجده في كأس
~~ذلك العجوز، فانطرح أمام مدلين، وقد فقد رشاده وجعل يغط غطيط النائمين.

# 8

# ولم يطل إغماء مدلين، ولكنه تحول إلى حمى شديدة محرقة، فلم تكن تشعر بقوارص البرد
~~وهي منطرحة على الثلج، ولكنها كانت تحلم أحلاما مختلفة، وترى صورا غريبة تشترك ms0991 في
~~تمثيلها لها الحمى والحقيقة، فقد مثل لها أنها تسير مع إيفان في حديقة قصره في
~~موسكو وجعلت تناجيه، ثم ذهب خياله عن بصيرتها فرأت مركبة قادمة إليها من مكان بعيد،
~~وسمعت أجراس خيلها تقرع أذنيها، ثم رأت أنوارا كثيرة، ولكنها تختلف عن المصابيح
~~الطبيعية.

# وظلت هذه المرئيات تتعاقب على بصرها وهي بين النائمة والصاحية حتى فتحت عينيها
~~فوجدت نفسها طريحة على الثلج.

# ورأت مركبة قادمة إليها من مكان بعيد استدلت عليها من أجراسها ومن مصابيحها، ثم
~~رأت أمامها نور ثلاثة مصابيح، ولكنها علمت أن هذه الأنوار لا تشبه أنوار المصابيح
~~العادية، فنهضت، وحاولت أن تمشي، غير أنها ما خطت خطوة حتى رأت أن هذه الأنوار
~~تضاعفت فجأة، ثم رأت أنها تضاعفت أيضا وجعلت تدنو منها، فكانت تشبه جمرة النار على
~~الأرض.

# فوقفت تلك المسكينة، وقد أخذ الرعب منها كل مأخذ، فنظرت إلى المصباحين البعيدين
~~فأيقنت أنهما مصباحا مركبة، ولكنها تسير ببطء إليها، ونظرت إلى تلك الجمرات فرأت
~~أنها لا تزال تتضاعف وتحدق بها، وقد باتت منها على بضعة أمتار، وهي لا تزال آخذة
~~بالدنو، فعلمت في الحال أنها باتت قرب قطيع من الذئاب المفترسة.

# ولم يطل بها الأمر حتى رأت أجسامها بعد أن كانت لا ترى إلا عيونها الملتهبة، ومع
~~ذلك فإن المركبة كانت لا تزال بعيدة عنها غير أن الذئاب وقفت بالقرب منها، ولم تجسر
~~على مهاجمتها.

# وكانت مدلين في مدة إقامتها في روسيا سمعت أن بعض الفلاحين افترستهم الذئاب؛ لأنهم
~~حاولوا الهرب منها، وأن من يريد السلامة من أنيابها ينبغي له أن يظل محدقا بها،
~~ويتراجع ببطء، وما زال ناظرا إليها فلا تهاجمه لأنها تهاب نظرات الإنسان، فعلمت
~~أنها إذا هربت أدركتها الذئاب، وإذا غفلت النظر إليها مزقتها، وجعلت تتراجع ببطء
~~وهي لا تحول نظرها عن عيونها الهائلة ولا تنظر إلى الطريق التي تسير بها.

# وفيما هي تسير والذئاب تتبعها على خوف عثرت بذلك القوزاقي فلم تلتفت إليه، ولم
~~تصرخ، ولكنها علمت أن الذي عثرت به كان ms0992 جسم القوزاقي الذي كان يطاردها.

# وعند ذلك علا غطيط القوزاقي فوقفت الذئاب وقد رأت أن ذلك الرجل قد تحرك.

# فتراجعت مدلين وهي لا تزال محدقة بالذئاب حتى ابتعدت عن القوزاقي.

# أما الذئاب فإنها لما سمعت غطيط القوزاقي ورأته يتحرك وهو لا ينظر إليها هجمت عليه
~~هجمة واحدة تمزقه تمزيقا وهو لا يستطيع دفاعا.

# حتى إذا سمعت مدلين صوت تكسير عظامه تحت أنياب هذه الذئاب الضارية، اضمحلت قواها
~~ولم تعد تستطيع الرجوع وقالت ويلاه لقد فرغت منه وستبدأ بي.

# 9

# عندما وصلت مدلين مع بطرس والعجوز إلى فندق سيوا دخل في بترهوف رجلان، وهما
~~الفيكونت كارل دي مورليكس، ورجل آخر من فرسوفوا يدعى هرتمن كان من أخص الذين عاونوا
~~كارل على قتل أخته والدة أنطوانيت ومدلين، وهو الذي كان يطاردها في كل بلد ذهبت
~~إليه فلم يفلح في قتلها، ولكن كارل كان يعتمد كل الاعتماد عليه في شئونه
~~السرية.

# ولما فرغ من أمر أنطوانيت وحسب نفسه أنه قتلها أراد أن يتفرغ لمدلين، فذكر عامله
~~القديم وجاء إلى بلاده، حتى إذا أطلعه على حقيقة قصده واتفق معه على اختطاف مدلين
~~من قصر الكونت بونتيف، سافر وإياه قاصدين موسكو، فبلغا بترهوف عند هجوم الليل في
~~الساعة التي وصلت بها مدلين إلى فندق سيوا.

# وقد أراد كارل استئناف السفر فمنعه هوتمن، وحذره من السفر ليلا؛ لكثرة الذئاب في
~~تلك الغابة التي تمر بها، فأبى الكونت، وأصر على السفر لساعته.

# فلم يجد هرتمن بدا من الإذعان، وركب وإياه في تلك المركبة التي كانت مدلين ترى
~~مصابيحها تدنو منها وهي واقفة في ذلك الموقف الرهيب أمام الذئاب.

# وانطلقت بهما المركبة من بترهوف، وهي لا تبعد غير مرحلتين عن فندق سيوا، فلما بلغت
~~بهما المركبة إلى تلك الغابة الكثيفة صاح السائق يقول: هو ذا الذئاب مقبلة
~~بأجمعها.

# فنظر كارل فرأى أشباحا سوداء تتراكض خفافا على جانبي المركبة، فأخذ بندقيته
~~وحاول أن يطلق النار، فأمسك هوتمن يده، وقال له: إياك أن تفعل.

# وأطلق السائق العنان للجياد، فمرقت بين ms0993 الذئاب مروق السهم، فكانت الذئاب تطاردها
~~ولكنها لا تجسر أن تهجم عليها حذرا من نور المصابيح، فكانت تسير في أثرها محاذية
~~لآخر حد تبلغ إليه الأشعة، وكان السائق يلتفت من حين إلى حين إلى الكونت ويحذره
~~إطلاق النار.

# غير أن الذئاب زادت في جرأتها، وتجاسر أحدها على الدخول في منطقة النور، فجعل كارل
~~ينظر إليه بإعجاب، ثم هاجت به عاطفة الصيد؛ فلم يحفل برفيقه وإنذار السائق، وأطلق
~~النار من بندقيته على الذئاب؛ فسقط الذئب ميتا على الثلج، وجمحت الجياد منذعرة،
~~وجعل هرتمن والسائق يقذفان الشتائم، أما الذئاب فقد شغلت عن المركبة إلى حين،
~~وأقبلت على رفيقها تنهشه بأنيابها، ولكن ذئبا واحدا لا يشبع قطيعا من
~~الذئاب.

# وظلت المركبة تجري والذئاب في أثرها، وقد زادت جرأتها ولم تعد تحفل بالأشعة، وكلما
~~قتل كارل أو رفيقه ذئبا توقفت الذئاب هنيهة إلى أن تأكله ثم تعود إلى شأنها في
~~مطاردة المركبة.

# أما مدلين؛ فإنها لبثت واقفة تنظر تلك الوحوش الكاسرة تفترس القوزاقي، وتنتظر أن
~~يجيء دورها، وقد ساد السكون في تلك الغابة المقفرة؛ فلم تكن تسمع غير قرقعة عظام
~~ذلك المسكين تحت أنياب الوحوش، وأجراس تلك المركبة القادمة إليها، فإنها كانت تدنو
~~منها بسرعة كثيرة، فلا تجسر أن تستغيث حذرا من تنبيه الذئاب حتى مرت المركبة بها
~~مسرعة، فلم تتمالك عن الصياح، غير أن المركبة لم تقف، واستمرت في سيرها.

# ولما سمعت الذئاب صوتها أقبلت عليها، فوقفت مدلين تحدق بها تحديقا كان يهولها؛
~~فلا تجسر على الهجوم، ثم صاحت مستغيثة صيحة يأس رن صداها في جوانب ذلك الفضاء،
~~ونظرت إلى تلك المركبة فرأتها وقد رجعت إليها، ثم شعرت أن يدا قوية قد انتشلتها
~~ووضعتها في المركبة، وكان هذا آخر عهدها بتلك المناظر الهائلة، وجهد ما تحملته
~~قواها، فسقطت بين كارل وهرتمن لا تعي وقد أغمي عليها.

# ولبث كارل وهرتمن يطلقان النار على تلك الذئاب الضارية، حتى تكاثرت عليهما، ونفذ
~~ما عندهما من الذخيرة؛ فأيقنا بالموت.

# وفيما هما حائران يتوقعان العراك بأيديهما؛ إذ قال ms0994 السائق لهرتمن: لا تخشيا فقد
~~دنونا من فندق سيوا، فانزع المصباح، وألقه بين الذئاب يتفرق شملها.

# فامتثل هرتمن، وما لبث أن رماها بذلك المصباح ورأت أشعته المتلألئة تتدفق على ذلك
~~الجليد حتى تفرقت منذعرة، ثم جمعت شملها وعادت إلى المطاردة، ولكن المركبة كانت
~~وصلت إلى الفندق وأمنت كل شر.

# 10

# ولندع الآن مدلين هنيهة بقبضة كارل، ولنذهب بالقارئ إلى قرية قريبة من فندق سيوا
~~تدعى سنيديانكا، وهي قرية أصبحت تاريخية لإقامة نابليون ليلة فيها قبل عبوره نهر
~~البريزينا، فإنه في نفس الليلة التي التقى فيها كارل بمدلين كان جمهور عظيم من
~~الناس مجتمعين قرب فندق القرية للفرجة على فلاح محكوم عليه بالجلد.

# وكان في هذا الفندق رجل ألماني وامرأته، فانذهلا لاحتشاد الناس، وسألا صاحب الفندق
~~عن السبب، فأخبرهما، ولم يكن هذان الغريبان غير روكامبول وفاندا، وقد تنكر روكامبول
~~بزي الألمان.

# وجعل روكامبول يستقصي من صاحب الفندق عن تلك العادات الروسية، فعلم أن الفلاحين
~~الروسيين عبيد لأسيادهم، يتصرفون بهم تصرفهم بالسلع، وذلك قبل أن يصدر أمر
~~الإمبراطور إسكندر الثاني بإلغاء العبودية، ومما علم منه: أن هذا الفلاح - المحكوم
~~عليه بالجلد - يشتغل في أراضي الكونت بونتيف، وأن الذي يصدر هذه الأوامر وكيله، وهو
~~رجل عات شرير تتري يدعى نقولا أرسوف.

# وفيما هم يتحدثون وقد وقفت الجنود حول المحكوم عليه؛ إذ أقبلت مركبة تجرها الجياد
~~وفيها هذا الوكيل، فخف الناس لاستقباله، ووقف الفلاحون أمامه فوقف العبيد، فأصدر
~~أمره بجلد المحكوم عليه، وصعد إلى الفندق بأبهة وإجلال، فكان الخدم يتسابقون إلى
~~الامتثال لأوامره.

# ووقف الوكيل في المشرف المطل على ساحة الحكم، وكان واقفا بإزائه روكامبول وفاندا
~~ينظران إلى جلد هذا الفلاح المنكود وقلباهما يتقطعان من الإشفاق، خلافا لنقولا
~~أرسوف؛ فإنه شغل عن ضحيته بالنظر إلى فاندا، وقد أعجب بجمالها غاية الإعجاب.

# ولما فرغ الجلاد من جلد هذا المسكين، وتمت تلاوة الرواية الفظيعة نادى وكيل صاحب
~~الفندق، وقال: من هذه المرأة؟
~~- هي زوجة هذا الألماني.
~~- إذن، قل لهما: إني أدعوهما إلى التشرف بمناولة الطعام على ms0995 مائدتي.

# ولم يسع صاحب الفندق إلا الامتثال، وأبلغ روكامبول أوامره، فابتسم روكامبول وأجابه
~~بالقبول.

# وبعد ساعة كان روكامبول وفاندا وهذا التتري جالسين حول مائدة وضعت عليها أصناف
~~الشراب والطعام، فأخذ نقولا كيسا من الجلد فأخرج منه كتابا عليه كثير من الطوابع
~~فقرأه بإمعان، وهو يتشاغل به عن ضيفيه، ثم أخرج كتابا آخر وقرأه وأعاد الكتابين
~~إلى الكيس وانعكف على الشراب.

# وغمز روكامبول فاندا، فجعلت تسقي هذا الوكيل بيدها وتجامله خير مجاملة، ففتن بها
~~وسألها إلى أين ذاهبة مع زوجك.
~~- إلى موسكو لحضور الميلاد.
~~- إن زمن هذا الاحتفال لم يحن بعد، فهلا ذهبت معي إلى قصري فأقمت أسبوعا في
~~ضيافتي ثم تذهبين إلى موسكو.
~~- إذا شاء زوجي بالذهاب إلى قصرك قبلت دعوتك بالشكر الجزيل.

# وكان روكامبول متشاغلا عنهما، فلما عرضت عليه فاندا دعوة التتري أظهر سرورا
~~عظيما، وقال: حبا وكرامة، فإن لنا بذلك غايتين عظيمتين؛ إحداهما التشرف بزيارة
~~هذا الرجل العظيم، والثانية أنا إذا كنا بحمايته أمنا الأخطار على ما لدينا من
~~المال، فقد قيل: إن الطريق غير آمنة.

# فسر التتري وعاد إلى الشراب، فما زال يشرب، وكلما فرغت كأسه أملتها له فاندا،
~~وروكامبول يحثها على أن تسقيه حتى ضاع رشده، وقام إلى فاندا يريد تقبيلها، فضعف
~~ساقه عن حمله، وسقط صريعا من السكر.

# فرفسه روكامبول برجله، وأسرع إلى كيسه، فأخرج منه الرسالتين اللتين قرأهما على
~~المائدة قبل أن يصرعه السكر، وفتحهما فرأى أنهما مكتوبتان باللغة الروسية، ودفعهما
~~إلى فاندا، وقال لها: انظري ما فيهما، فإن قلبي يحدثني أنهما كتبا بشأن
~~مدلين.

# وقد صدق ظن روكامبول، فإن أحد الكتابين كان من والد إيفان إلى وكيله التتري يخبره
~~فيه أنه ستمر به فتاة فرنسية تدعى مدلين، ويأمره أن يعد وسائل السفر إلى خارج
~~الحدود الروسية، والكتاب الثاني: من هرتمن يخبره فيه أنه قادم إليه مع الكونت دي
~~مورليكس للمخابرة في شأن يعود عليه بالربح الجزيل، فإن الكونت من أهل الكرم
~~الأغنياء.

# ثم فحص روكامبول تاريخ الكتاب الأخير؛ فعلم أن كارل لم يصل ms0996 بعد، فتنفس الصعداء،
~~وعند ذلك دخل صاحب الفندق، ورأى التري منطرحا على الأرض، فقال: لا تعجبوا؛ فإنه ما
~~أتى مرة إلى فندقي إلا صرعه السكر كما ترون.

# فقال روكامبول: ألعل سكره يطول؟
~~- نعم، فإنه يلبث على هذه الحال عدة ساعات، فيحمل إلى مركبته، ويعود به السائق إلى
~~بترهوف.
~~- إذن، مر بإعداد هذه المركبة، فإننا سنذهب معه فيها، فقد دعانا إلى قصره كما
~~تعلم.

# فامتثل صاحب الفندق، وبعد حين نقل التتري إلى المركبة وهو لا يعي لفرط سكره، وركبت
~~فاندا بإزائه، وركب روكامبول جنب السائق، فسارت بهما المركبة إلى بترهوف.

# ولما وصلوا إلى هذه القرية التي تبتدئ منها أراضي الكونت بونتيف غيروا جياد
~~المركبة في محطتها، ورأى روكامبول أثر عجلات مركبات فدخل إلى إدارة المحطة، وسأل
~~مديرها عن الذين سافروا في المركبة التي تقدمت، فقال له: إن رجلا فرنسيا سافر
~~بها مساء أمس، ولكن هذا الأثر الذي رأيته ليس من الأمس، بل هو من هذا الصباح، ذلك
~~أن هذا الفرنسي لم يكد يتوسط الغابة حتى هاجمته الذئاب فلجأ إلى فندق سيوا، وقد عاد
~~في هذا الصباح، فقال لي: إنه رجع عن السفر إلى موسكو لما لقيه من أخطار
~~الذئاب.

# فقال روكامبول: أهي مخطرة إلى هذا الحد؟
~~- نعم، فقد افترست أمس جنديا من القوزاق، وأوشكت أن تفترس فتاة فرنسية لو لم
~~ينقذها هذا الفرنسي، ولكنها باتت شبيهة بالمجانين لما تولاها من الرعب، وقد سافرت
~~معه في هذا الصباح بمركبة البريد.

# فاكتفى روكامبول بما علمه، وخرج وهو يضطرب اضطرابا شديدا، فصعد إلى جانب السائق،
~~وكانت فاندا مقيمة في المركبة والتتري بإزائها وهو لا يزال صريع سكره، فلما سارت
~~بهما قال روكامبول للسائق: إني أود أن تدرك المركبة التي تقدمتنا في هذا
~~الصباح.
~~- إن هذا صعب علي.

# فحشا روكامبول مسدسه أمام السائق وقال له: اختر بين أمرين؛ إما أن تدركها فأعطيك
~~عشرين ريالا، وإما تعجز عن لحاقها فأقتلك بهذا المسدس.

# 11

# قبل هذه الحادثة ببضع ساعات كان كارل عائدا إلى بترهوف من فندق سيوا ms0997 يصحبه عامله
~~هرتمن ومدلين.

# وكانت مدلين جالسة بجانب كارل وهي تنظر إلى ما حواليها نظرات تائهة، وقد بدت عليها
~~أعراض الجنون، فلم تكن تذكر شيئا مما جرى لها.

# وكان الرجلان يتحدثان باللغة الألمانية، فقال هرتمن لكارل: أرى أنك أخطأت خطأ
~~شديدا ...
~~- لماذا؟
~~- ألم تحضر إلى روسيا بغية إخفاء آثار هذه الفتاة، فإذا كان هذا قصدك؛ فكيف
~~أنقذتها من أنياب الذئاب؟
~~- هو الحق ما تقول، ولكني لو تركتها عرضة للذئاب فافترستها؛ فأين أجد البرهان 
~~الثابت على موتها؟ أما وقد أصبحت في قبضة يدي فسوف أنظر في أمرها.
~~- لقد أصبت أيضا؛ فإن غرضنا أن نقبض عليها ولا بد لنقولا أرسوف أن يساعدنا على
~~إخفاء أثرها من الوجود.

# فنظر كارل إلى مدلين وهي منشغلة عنهما بالنظر إلى تلك البراري الشاسعة، وقال إنها
~~بارعة في الجمال.

# فابتسم هرتمن حين سمعه يعجب بجمالها وقال: لا يحق لي أن أسديك نصيحة غير أنك إذا
~~أذنت لي فعلت.
~~- قل ما تشاء.
~~- ماذا تبغي من القبض على هذه الفتاة أليس الاحتفاظ بثروتها؟
~~- دون شك ...
~~- أيوجد غير فتاتين تنازعانك هذه الثروة؟
~~- كلا ...
~~- ألم تمت إحداهما وهي أنطوانيت؟
~~- إنها ماتت في السجن.
~~- إذن، لم يبق غير هذه الفتاة التي بقربك الآن؟
~~- ماذا تعني؟
~~- أعني أنك إذا تزوجت بها ألا تكون قنعت بجمالها الذي تعجب به، وأبقيت لنفسك
~~ثروتها التي تحافظ عليها؟

# فاضطرب كارل وقال: من أنبأك أنه لم يخطر لي هذا الخاطر؟

# ثم ساد السكون بينهما حتى وصلت المركبة إلى بترهوف فأبدلت جيادها، وفي خلال ذلك
~~أخبر هرتمن مدير المحطة ما جرى لهم مع الذئاب وإنقاذهم الفتاة الفرنسية.

# وهو الحديث الذي نقله المدير إلى روكامبول.

# وبعد مرور مركبة كارل بساعة كانت مركبة روكامبول سائرة في أثرها، وقد أوشك السائق
~~أن يطير بها لا لطمعه بالمكافأة، بل لخوفه من القتل، ولما جرت بهم شوطا بعيدا نظر
~~روكامبول إلى التتري، فإذا به لا يزال صريع سكره، فوثب من مكانه بجانب السائق إلى
~~داخل المركبة وقال لفاندا: يجب أن يصحو هذا الأبله.

# فهزته ms0998 فاندا بيدها ففتح إحدى عينيه ثم أغمضها السكر، وعاد إلى ما كان عليه.

# فأخرج عند ذلك روكامبول زجاجة فيها أمونياك وأدناها من أنفه، فما لبث أن شمها حتى
~~صحا من سكرته، وفتح عينيه، ونظر إلى ما حواليه، فرأى فاندا تبتسم له، وركامبول
~~يتكلف هيئة البلاهة، فقالت له فاندا: أرأيت كيف أننا قبلنا ضيافتك وجئنا معك إلى
~~قصرك؟

# فنظر إليها التتري نظرة إعجاب وقد هام بها، فشكرها شكرا جزيلا، وأخذ يدها غير
~~مكترث يريد تقبيلها، ولكنه ما لبث أن أدناها من فمه حتى رأى مسدس روكامبول مصوبا
~~إلى رأسه وهو يقول له: إذا جسرت على شيء من هذا بعد فإن رصاص هذا المسدس يخترق
~~دماغك.

# وكان هذا التتري جبانا، ولكنه كان قد خرج من رق العبودية منذ 20 عاما، وأصبح
~~وكيلا مطلقا يحكم على كثير من العبيد دون أن يجسر أحد من الناس على اعتراضه فيما
~~يفعل، فكبر عليه تهديد روكامبول، وقال له: من أنت أيها الرجل؟
~~- أنا سيدك ومولاك، بل أنا الذي ينبغي عليك أن تطيعني في كل ما آمرك به.

# فنظر إليه نظرة الإنكار، وقال: إني أعرفك سيدا لي، ولا أمتثل لأوامرك.

# فانبرت له فاندا عند ذلك، وقالت: إذن، تمتثل لأوامري.

# فنظر إليها التتري فرأى أنها استحالت وتلبست بملابس العظمة والكبرياء.

# فهاله منظرها، وكأنما قد جالت في خاطره ذكرى قديمة، فجعل ينظر إليها نظرة المتردد
~~في أمره، إلى أن قالت له فاندا: لقد تغيرت عليك ملامحي كثيرا حتى إنك لم
~~تعرفني.

# فتلعثم لسانه وقال: أهذا أنت يا سيدتي؟
~~- نعم. أنسيت أنك قبل أن تكون في خدمة الكونت بونتيف كان لك سيد آخر يدعى البارون
~~شركوف؟
~~- أأنت هي البارونة شاركوف.
~~- نعم، أنا هي أيها العبد.

# فركع التتري أمامها، وجعل يعتذر بكلام منقطع، فقالت له فاندا: اصغ إلي أيها العبد،
~~واستعد لطاعتي.
~~- إني مستعد للامتثال.
~~- إن رجلا فرنسيا يسير الآن إلى قصرك.
~~- أتعرفين هذا؟
~~- إن الفيكونت كارل دي مورليكس يصحبه رجل من أصحابك.
~~- نعم، وهو هرتمن من فرصوفيا.
~~- وإنك تنتظر قدوم ms0999 فتاة فرنسية.
~~- نعم، وهي مرشدة السيدة أولغا بونتيف.
~~- إذن، فاعلم أن الفتاة والفيكونت سائران إلى قصرك، وقد تقدمتنا مركبتهما بنحو
~~ساعة، ولكن أتعلم مقاصد هذا الرجل؟
~~- كلا!
~~- إنه جاء إليك ليستعين بك على قتل الفتاة المسكينة أو تلويث شرفها.

# فأطرق التتري برأسه دون أن يجيب، أما فاندا فإنها نظرت إليه نظرة ملؤها الكبرياء،
~~وقالت له: أما وقد عرفت أني البارونة شركوف فاعلم أني لا أريد أن تحدث هذه
~~الجريمة.

# وقال له روكامبول: وهي لن تحدث ما زلت أدعى روكامبول.

# 12

# في مساء ذلك اليوم اجتمع في قصر التتري روكامبول وفاندا وكارل وهرتمن ومدلين،
~~وكانت مدلين قد ذهب ما بها، وأوشكت تلك الهموم أن تزول من قلبها لوثوقها من حب
~~إيفان لها بعدما علمت حقيقة الخدعة من بطرس، وقد أمر التتري أن تخصص لها أجمل غرفة
~~في القصر، وتولت فاندا حراستها، فلم تكن تفارقها متذرعة إلى ذلك أمام كارل بعامل
~~الإشفاق، وهي في الحقيقة لا تريد إلا حراستها لخوفها عليها من أعدائها.

# ولم يكن لكارل أقل شبهة في روكامبول لمبالغته في التنكر، فكان يحسب أنه ألماني وأن
~~فاندا زوجته، لأنه لم يكن رآها من قبل، خلافا لعامله هرتمن؛ فقد ارتاب بأمر هذين
~~الزوجين، وكان التتري حليفه وشريكه في الآثام كما تقدم، فلم يمض على إقامتهم في
~~هذا القصر يومان حتى علم كل فريق حقيقة حال الآخر، فعلمت فاندا أن كارل يهوى مدلين،
~~وعلم هرتمن من التتري أن فاندا هي امرأة البارون شركوف سيده القديم، وأن الرجل الذي
~~يصحبها يدعى روكامبول.

# وكان التتري يهوى فاندا ويخشاها، وقد لقي من احتقارها ما دفعه إلى الانتقام منها،
~~فباح لصديقه هرتمن بحقيقة أمره عله يساعده برأي يجد فيه سبيلا إلى بلوغ مأربه
~~منها.

# ولما علم كارل من هرتمن حقيقة الأمر اضطرب فؤاده، ولكنه بقي مترددا في تصديقها،
~~إذ لم يخطر في باله أن روكامبول يستطيع المبالغة إلى هذا الحد، وأن يتعقبه إلى هذه
~~البلاد، ولكنه بقي مضطرب الخاطر، ونام تلك الليلة ويده على مسدسه.

# وفي ms1000 صباح اليوم التالي جاء بريدان؛ أحدهما للتري، والآخر للفيكونت كارل دي
~~مورليكس، فصعد الخادم برسائل كارل إليه، فأخذ كارل رسالة منها عليها كثير من
~~الطوابع، فأجفل حين رأى الخط، إذ عرف أنه خط تيميلون، وقال فيه نفسه: ألعل أخي لم
~~يدفع له الخمسين ألف فرنك فأرسل يطالبني بها؟ ثم أسرع إلى فض الرسالة وقرأ فيها ما يأتي:

# سيدي الفيكونت

# ربما لا نلتقي إلى آخر العمر، فإني مسافر بعد ساعة إلى أميركا حذرا من
~~روكامبول، وقد قبضت من أخيك البارون المال الذي اتفقنا عليه، وهو يكفيني
~~مع ما كان عندي للعيش في العالم الجديد.

# وإنما أنا هارب من روكامبول لاعتقادي أنه قد تغلب علينا، فإني حضرت
~~جنازة أنطوانيت ورأيتها جثة هامدة في التابوت، ولكني أعتقد أنها لم
~~تمت.

# وبعد يومين من حادثة سجن سانت لازار كنت عبدا لروكامبول، فإن ابنتي
~~كانت رهينة عنده، ولم يردها إلي إلا في الليلة التالية لدفن
~~أنطوانيت.

# ثم إن هذا الداهية وضع محفظته المسروقة في منزلي، ودفع البوليس إلى كبس
~~منزله، فوجد المحفظة، وأصبحت أنا السارق، فلم أجد بدا من الفرار، ولكني
~~إذا كنت لا أستطيع أن أنتقم من روكامبول بيدي فلا بد لي من الانتقام منه
~~بواسطتك، فاعلم الآن أن أنطوانيت لم تكن ميتة حين دفنت، بل كانت مخدرة،
~~فأخرجت بعد دفنها من النعش، أما ابن أخيك أجينور، فقد عاد إلى باريس، وهو
~~له علاقة مع روكامبول.

# ثم اعلم أننا حين طوقنا منزله ضحك علينا كما يضحك على الأطفال، وفر من
~~ذلك المنزل من نفق تحت الأرض يتصل بالمقبرة.

# وآخر ما أقوله عن روكامبول: إنه له شريكة تدعى فاندا، وقد كانت تدعى من
~~قبل البارونة شركوف، وهي من أشد النساء خطورة، وقد اتهمتها الحكومة
~~الروسية مرة بالمؤامرة مع البولونيين العصاة، ولا يزال البوليس يبحث
~~عنها إلى الآن، فكن على حذر، وأرشد السفارة الروسية إليها كي تتخلص منها،
~~فإنها خطر شديد عليك.

# هذا ما أكتبه إليك، وأرجو أن تكون قيمة هذه الإفادات تعادل قيمة ما
~~قبضته ms1001 منك دون استحقاق أجرة عن قتلي لأنطوانيت؛ لأنها لم تمت.

# تيميلون

# فاضطرب كارل اضطرابا شديدا حين قراءة هذا الكتاب، ولكنه كان شديد العزم، قوي
~~الإرادة، فعول على دخول المعركة مع روكامبول.

# أما بريد نقولا أرسوف التتري؛ فقد كان بين رسائله رسالة من الحاكم العسكري في تلك
~~المقاطعة يطلب إليه فيها أن يرسل 3 من الفلاحين عنده أصابتهم القرعة العسكرية، وأن
~~يسرع بإرسالهم مخفورين.

# وبعد ساعة اجتمع به كارل في القاعة العمومية، فرأى عليه ملامح الاضطراب، فسأله عن
~~شأنه، فأجابه أن الحكومة طلبت إلي إرسال ثلاثة من الفلاحين، ولا أعلم من أختار، وقد
~~وقع اختياري على اثنين؛ أحدهما الذي أمرت بجلده أمس، والآخر رجل سكير لا ينفعني
~~بشيء والقيصر أولى به مني، ولا أعلم: أين أجد الثالث؟

# فاضطرب كارل وقد خطر له خاطر هائل: أتقبل مني نصيحة؟
~~- قل.
~~- ألعلك لا تزال تهوى امرأة هذا الألماني؟

# فارتعش التتري وأجاب: لماذا تسألني هذا السؤال؟
~~- ذلك لأنه حلت فرصة مناسبة للتخلص من زوجها.

# وانذهل التتري من هذا الفكر الغريب، وجعل كل من الاثنين ينظر إلى الآخر نظر لصين
~~سيتفقان على جريمة هائلة.

# ثم ساد السكون بينهما هنيهة، إلى أن افتتح كارل الحديث؛ فقال: لماذا هذا التردد ...
~~ألا تحب امرأة هذا الرجل؟
~~- لم يعد حبي لها سرا من الأسرار.
~~- ولكنك تخشاها لأنها امرأة مولاك السابق، ثم إنك تخشاها لشدة حذرك من الرجل الذي
~~يصحبها.
~~- الحق يقال: إنه رجل مخيف.
~~- إذن، فلماذا لا تسرع إلى إرساله للخدمة في جيش القيصر بدلا من أحد الفلاحين
~~الذين أصابتهم القرعة؟
~~- ذلك لأن المندوب الذي يرسله الحاكم العسكري لا ينخدع به، ولا يمكن أن يحسبه
~~فلاحا، فإنه يصرح باسمه وينقضي كل إشكال.
~~- إنك منخدع، لأن هذا الرجل لا يجسر على التصريح باسمه، بل هو يؤثر ألف مرة أن
~~يكون جنديا في جيش القيصر على أن يذكر اسمه أمام الناس.

# فقال التتري بلهجة المشكك: أحقا ما تقول؟
~~- ليس هذا كل شيء، بل إن تلك المرأة التي تخشاها لا يزال يبحث عنها ms1002 البوليس السري
~~إلى الآن.

# ثم أطلعه على الفقرة التي تقدم ذكرها في كتاب تيميلون بشأن فاندا، فانتعش فؤاد
~~التتري وقال: ما زال الأمر كذلك، فقد أصبحت تلك المرأة في قبضتي، لأني أدرى الناس
~~بأهمية تهمة المؤامرات في الحكومة الروسية.
~~- ولكنها لا تكون إلا إذا تخلصت من الرجل الذي يصحبها.
~~- إذا صح ما تقول وكان يؤثر التجند على الإباحة فإن أمره مقضي.
~~- نعم، ولكن ...

# وظهرت على كارل علائم التردد ثم قال: إنك تحب فاندا، وأنا أحب هذه الفتاة المريضة،
~~فإذا أعنتني فيما أريد أعنتك أنا أيضا على بلوغ قصدك، إذ لا يمكن التسلط على مثل
~~هذا الرجل الذي يدعونه روكامبول دون خطر شديد.
~~- لدي من المسدسات ما يكفي ...
~~- ولكن هذا الرجل لا تغني معه المسدسات، وإذا علم بشيء من مقاصدنا عبث بنا.

# ففكر التتري هنيهة، ثم قال: لدي طريقة أغل بها يديه عدة ساعات. اصغ إلي: عندما
~~نريد إخضاع فلاح عصي علينا، أو خشينا منه المقاومة، نضع معه من يخونه في منزله؛
~~فيضع هذا الرجل في شرابه أو طعامه شيئا من الأفيون.

# فابتسم كارل وقال: إن هذه الأمور لا تجوز على روكامبول، ولا أحسب أن الأفيون يؤثر
~~عليه.
~~- إن الأفيون يؤثر على أشد الناس بنية، فيصعقه ويصيبه بالبلاهة عدة ساعات، بل عدة
~~أيام حسب القدر الذي يشربه.
~~- إني لا أعرف جميع هذه الحقائق، ولكني لا أدري كيف تدس له الأفيون في طعامه أو في
~~شرابه؛ لأنه شديد الحذر.
~~- إذا تعذر دسه في الطعام والشراب، فلا يتعذر دسه في السيكار التي يشربها، وقد
~~رأيت أنه يخرج كل مساء بعد العشاء ست سكاير من علبة ويشربها بجملتها، وهو الآن قد
~~خرج للصيد حسب عادته، فهلم معي إلى غرفته لترى ماذا أفعل.

# ثم تركه هنيهة وعاد بعد حين بالأفيون ودخلا سوية غرفة روكامبول وفتحا صندوق
~~السكاير، فجعل التتري يضع الأفيون في كل واحدة منها، حتى أتى على آخرها فرتبها حسب
~~وضعها القديم، ثم خرج مع كارل وهو يقول: لقد قضي عليه، إذ لا بد ms1003 له من شرب السكاير
~~وإرساله إلى حاكم ستيديانكا.

# 13

# قبل أن يضع التتري الأفيون في سكاير روكامبول خلا روكامبول بفاندا، وقال لها: لقد
~~أدهشتك كيف إني لم أقتل كارل وأنا قادر على قتله، ولكن إذا قتلته فمن يرد لنا ثروة
~~الأختين؟
~~- لقد أصبت، ولكني لا أعلم إلى الآن لماذا أتينا إلى هنا؟
~~- لإنقاذ مدلين.
~~- كيف تستطيع إنقاذها إذا لم تتخلص من كارل؟
~~- اصغي إلي أتظنين مدلين تستطيع السفر؟
~~- إنها لا تزال ضعيفة ولكنها قوية الإرادة.
~~- وهي لا تعلم من نحن إلى الآن أليس كذلك؟
~~- نعم، فإنها تحسب أن الأقدار أوصلتني إليها للعناية بها.
~~- إذن، أخبريها بعزمنا فقد آن الأوان.
~~- أتظن أنها تصدقني؟
~~- لا بد لها من تصديقك متى تكلمت معها عن ميلون وعرضت عليها كتاب أنطوانيت أختها،
~~ويجب أن تخبريها الآن بكل شيء؛ لأننا سنسافر بها في المساء، وقد اتخذت جميع
~~الاحتياطات، واتفقت مع هذا الفلاح الذي أمر التتري بجلده على الفرار مع امرأته، وهو
~~سيوافينا بمركبة عند انتصاف الليل، فسنسافر كلنا بمدلين، فأخبريها بكل شيء
~~واستعدوا.

# ثم تركها ومضى إلى ذلك الفلاح، وأخبره أن الفرار قد تقرر في منتصف الليل، وبعد أن
~~استوثق منه، وأعطاه التعليمات اللازمة، تركه وعاد إلى القصر.

# أما فاندا؛ فإنها أخبرت مدلين بالحقيقة، وأطلعتها على كتاب أختها أنطوانيت، ففرحت
~~فرحا شديدا، وعلمت شدة موقفها، ووافقت فاندا على الفرار، وقد ردت إليها العافية
~~بهذا الخبر السار.

# ولما اجتمعت فاندا بروكامبول عند المساء أخبرته بما كان فقال لها: تأهبي وموعدنا
~~منتصف الليل.

# ثم خلا بنفسه وجعل يدخن تلك السكاير التي دس فيها الأفيون.

# وعند منتصف الليل كانت مركبة الفلاح واقفة خارج القصر، ومدلين متأهبة للرحيل،
~~وفاندا تنتظر قدوم روكامبول؛ ولما رأته تأخر عن ميعاده ذهبت إلى غرفته، وكان بابها
~~لا يزال مفتوحا، فدخلت ورأت روكامبول جالسا في كرسيه وهو نائم، فدنت منه ونادته
~~باسمه بصوت منخفض فلم يرد عليها، فهزته هزا عنيفا فاستيقظ، ولكنه لم يبرح مكانه
~~وجعل يقول: دعوني أنام!

# فقالت له فاندا: قم ألا تزال ms1004 حالما؟
~~- اذهبي لحاك الله!

# وقام ومشى خطوتين، وهو يترنح كالسكارى، ويقول: لقد أصاب غوليلو بقوله إن الأرض
~~التي تدور لا الشمس، لأني أشعر أنها تدور تحت قدمي، ثم جعل يضحك ضحك
~~البلاهة.

# فارتاعت فاندا، وقالت: رباه إنه سكران!

# أما روكامبول فإنه عاد إلى الكرسي وجلس عليه وهو ينظر نظرات جامدة إلى فاندا، ثم
~~ابتسم لها، وقال: من أنت أيتها الحسناء؟ فإنك بارعة في جمالك، ولكني ما رأيتك قبل
~~الآن.

# فصاحت فاندا صيحة يأس وقالت: رباه! ماذا أصابه ؟ إنه أصبح لا يعرفني.

# ولكن روكامبول لم يكترث لها، بل جعل يضحك ضحك المجانين، ويقول: إنهم يتوهمون أني
~~روكامبول، ولا شك أن الوهم قد أضاع رشدهم، وإذا أردت أن تعرفي أين هو روكامبول
~~فاذهبي إلى سجن طولون، فإنه يدعى فيه مائة وسبعة عشر.

# فصاحت به فاندا، تقول: اسكت سوف تفضحنا.

# ثم أخذت يده تريد الخروج فانتزع يده وقال لها: تبا لك من شقية خائنة فإنك أنت
~~التي قلت: إني أدعى روكامبول.

# ثم تغيرت سحنته وهاج غضبه، وحاول أن يضربها، ولكنه تراجع، وقال: إني أعلم أنك
~~تبتغين أن تعرفي من أنا، فإذا كان هذا قصدك فاعلمي أن أدعى الماجور أفاتار، وقد
~~حاربت مع الجيش الفرنسي في حصار سباستبول.

# وضاع رشد فاندا وقالت: ويحك أجننت؟

# وكأنما هذه الإهانة قد هاجت روكامبول، فهجم عليها يريد أن يقتلها، ولكنه تراجع
~~وقال: ويح لي أأكون الماجور أفاتار وأقتل امرأة؟

# ثم جعل يبكي بكاء شديدا كبكاء الأطفال.

# وفيما هي على ذلك سمعت فاندا وقع أقدام على السلم، ثم رأت الفيكونت كارل دي
~~مورليكس داخلا إلى الغرفة بملابس النوم وبيده مصباح ووراءه مدلين وهرتمن وبعض
~~الخدم.

# فلما رآهم روكامبول مسح دموعه فتأملت فاندا أن يصحو من سكره الغريب حين يرى هذه
~~الجموع.

# ولكن روكامبول عاد إلى غضبه فوقف مشيرا بيده إلى فاندا، وقال: أترون هذه المرأة
~~إنها علة شقائي وهي التي قادتني إلى الهاوية.

# ثم وضع يده على لحيته المستعارة فانتزعها، وجعل يخلع ثيابه ويلقي بها ساخطا إلى
~~الأرض.

# فقطب ms1005 كارل حاجبيه، واصفر وجه فاندا، وساد السكوت على جميع الحاضرين.

# أما روكامبول فإنه بعدما خلع معظم ثيابه انطرح على مقعد طويل، وقال: ليقتلوني كما
~~يشاءون ... إني مستعد وأعلم أني أستحق الموت.

# فقال كارل: إنه مجنون.

# وقالت فاندا: بل هو سكران.

# وعند ذلك دخل نقولا أرسوف التتري، ولم يكن قد سكر تلك الليلة خلافا لعادته منذ 20
~~عاما.

# ودخل في أثره 6 رجال بالملابس العسكرية فتظاهر التتري أنه لم ير فاندا، والتفت إلى
~~رئيس أولئك الجنود، وقال له: هذا هو الرجل الذي قلت لك عنه.

# وأشار إلى روكامبول وإلى لحيته المستعارة الملقاة على الأرض، ثم قال: إن هذا الرجل
~~من عبيدنا، ولد في أرضنا، وهو يدعى جريجوار فرلوف، وقد هرب من عندنا وهو في مقتبل
~~الشباب، وسافر إلى ألمانيا.

# فصاحت فاندا تقول: لا تصغ إلى هذا الرجل فهو من الكاذبين.

# ثم مشت إلى التتري وقالت له بلهجة الوعيد: إنك كاذب.

# فلم يحفل بها التتري وقال لرئيس الجند: لا تصدقها فيما تقول؛ لأنها شريكة لهذا
~~الشقي، وهو يطمع أن ينجو بتمثيله دور الجنون.

# أما روكامبول فإنه لما رأى الجنود أمامه قال: لقد عرفت السبب بقدومكم إنكم قادمون
~~لقتلي، نعم، إني أستحق الموت لانضمامي إلى الأعداء، افعلوا بي ما تشاءون.

# ثم تقدم وانخرط بينهم.

# فصاحت فاندا: ألا ترون أن هذا المسكين مصاب بالجنون؟

# ولكن روكامبول لم يرض أن يتهم هذه التهمة، فقال: لا تصدقوا هذه المرأة، لأنها سبب
~~شقائي وما أنا بمجنون.

# فاضطربت فاندا ورفعت يدها فوق التتري وقالت: أيها العبد الذميم إذا لم تقل الحقيقة
~~سحقتك مثل الزجاج.

# فتراجع التتري خائفا ووقف حائرا لا يعلم ماذا يفعل، فقالت له فاندا: اركع أيها
~~الوقح واعترف بالحقيقة.

# وكان جميع الحاضرين قد اضطربوا حتى الجنود، لما رأوه من نظرات فاندا الملتهبة،
~~وخشي كارل أن تضغط نظراتها على التتري فتحمله على الإقرار، فتداخل في الأمر، وقال
~~لرئيس الجنود: أتعلم من هي هذه المرأة التي تتكلم بهذه اللهجة؟

# فقالت بعظمة: إني البارونة شركوف.

# فأجاب كارل: نعم ولكن ms1006 البارونة شركوف جاسوسة بولونية، والبوليس مجد في البحث
~~عنها.

# فصاحت فاندا صيحة منكرة ونظرت إلى روكامبول نظرة يأس.

# 14

# أما الضابط فإنه لم يحفل بهذه الوشاية، وقال لكارل: إني ما أتيت لمثل هذا، بل أنا
~~قادم لأخذ الجنود الثلاثة.

# فقال كارل: ولكني أشير عليك بالقبض عليها من باب النصيحة؛ لأن الحكومة عينت جائزة
~~ألف ريال لمن يعثر بها.

# فتغيرت ملامح الضابط وظهر عليه الطمع، وقال: لا بد للبارونة من أن تسير معنا إلى
~~الحاكم العسكري.

# ورأى التتري أن الأمر جاء على غير مرامه، وخشي أن تفلت فاندا منه، فقال للضابط:
~~إذا صحت هذه الوشاية فإن السيدة موجودة في قصري، ولي الحق بنصف الجائزة، ولكني
~~أتنازل لك عن حقي وأبقي المرأة عندي بحيث أكون مسئولا عنها إلى أن تتحقق جنايتها،
~~فإذا ثبتت سلمتها للحكومة وكانت الجائزة كلها لك.

# فرضي الضابط بالشرط، وقال: بقي علينا الآن أن نأخذ الفلاحين الثلاثة، فإني لا أجد
~~منهم غير هذا الرجل.
~~- إن ثانيهما عندي وقد ذهب الخدم يبحثون عن الثالث.

# ولم يكد يتم حديثه حتى دخل الخدم يقودون ذلك الفلاح الذي وافق روكامبول على الهرب،
~~وقد وجدوه في المركبة مع زوجته تحت نافذة مدلين، فأمر الضابط عند ذلك بالقبض على
~~المزارعين، وعلى روكامبول، وسار بهم الجنود، فشيعهم التتري حتى تواروا عن
~~الأبصار.

# ولبثت فاندا واقفة مع كارل وهي توشك أن تجن من يأسها، فقال لها كارل ضاحكا: لقد
~~كان النصر في هذه المرة لي يا سيدتي، أليس كذلك؟

# فلم تجبه فاندا، فقال لها: ولكنك إذا أردت أن نتفق، كان اتفاقنا ميسورا!
~~- ماذا تريد بذلك؟
~~- أريد أن أطلق لك السراح، بشرط أن لا تتداخلي بعد ذلك في شئوني.

# فنظرت إليه بأنفة وكبرياء ولم تجبه بحرف، ثم خرجت من الغرفة، وركضت مسرعة إلى غرفة
~~مدلين، وأقفلت بابها من الداخل، وقالت لها والرعب باد في وجهها: هلمي بنا إلى الهرب
~~قبل أن يقضى علينا.
~~- وركامبول؟
~~- لا أعلم ما جرى له، فقد أصيب بالجنون.

# ثم حكت لها بإيجاز جميع ما ms1007 مر، وقالت: إن الحبل لا يزال معلقا في النافذة
~~وسنتدلى به؛ فإما نسلم ونبلغ إلى محل أمين، وإما تفترسنا الذئاب وهو خير لنا من
~~الوقوع في قبضة هذين الأثيمين.

# فوافقتها مدلين وهي تضطرب اضطراب الريشة في مهب الريح، وأقبلت فاندا إلى النافذة
~~واعتصمت بالحبل وتدلت، ولكنها قبل أن تبلغ إلى منتصف الجدار رأت خيالين يسترهما
~~الظلام، فحدقت بهما فرأت أنهما رجلان فذعرت؛ لأنها أيقنت أن كارل قد وضعهما في ذلك
~~المكان حذرا من فرارها بمدلين، وعادت فصعدت إلى الغرفة واليأس ملء قلبها، وأخبرت
~~مدلين بما رأته قائلة لها: لم يبق لنا رجاء إلا بالدفاع حتى الموت.

# ثم وضعت جميع أثاث الغرفة أمام الباب وأخرجت خنجرا من صدرها، وقالت لمدلين: إنهم
~~لن يصلوا إليك وبي رمق من الحياة.

# وذرفت الدموع من عيني مدلين، وقالت: إن الله من ورائنا، غير أني أتوسل إليك أن
~~تقتليني بخنجرك متى يئست من إنقاذي.

# وبعد حين طرق باب الغرفة طرقا عنيفا، فوقفت فاندا وراء الباب في موقف الدفاع،
~~ووقفت مدلين من ورائها، ولما يأس الذين يطرقون الباب من فتحه كسروه، فتبعثر الأثاث
~~المكدس أمامه، ودخل الغرفة خلق كثير يتقدمهم كارل، فانقضت عليه بخنجرها وطعنته
~~طعنتين أصابتا ذراعه، وحاولت أن تجهز عليه، ولكنها شعرت بيد من حديد قبضت على كتفها
~~وألقتها إلى إلأرض، وكان الذي ألقاها إلى الأرض هو هرتمن عامل كارل، وركع فوق صدرها
~~واستعان بالخدم على تقييد يديها ورجليها، وكل ذلك والتتري واقف خارج الغرفة لا يجسر
~~على الدخول، ولما رأى ما كان من تقييد فاندا سر سرورا وحشيا لا يوصف.

# أما كارل فإنه ألقاها في زاوية من الغرفة والدم يسيل من يدها، وقال للتتري: أرجو
~~أن تنتقم لي من تلك المرأة بعد سفري.

# أما مدلين فإنها سقطت على الأرض من الرعب، ولما رأت ما حل بفاندا، ويئست من النجاة
~~سقطت مغميا عليها، فأمر كارل هرتمن أن يحملها إلى المركبة التي كانت معدة للسفر
~~خارج القصر، فامتثل هرتمن وخرج كارل في أثره فوضع مدلين في ms1008 المركبة وغطاها كارل
~~بثوب كبير من الفرو وجلس بإزائها، ثم صعد هرتمن إلى مكانه أمام السائق، وسارت بهم
~~المركبة تقطع تلك الفلوات الشاسعة ومدلين لا تعي على شيء.

# وظلت تسير بهم حتى بلغت إلى تلك الغابة التي اجتازها كارل منذ أربعة أيام، وكارل
~~يتفرس بها مندهشا بجمالها، وهي مغمي عليها إلى أن افتتح هرتمن الحديث قائلا: ألا
~~تزال تحبها؟
~~- بل، لا أزال عازما على الزواج بها.
~~- ولكنك مخطئ لسببين؛ الأول: أن أنطوانيت لم تمت كما كنا نحسب من قبل، والثاني :
~~أنها تحب إيفان.
~~- وماذا يهمني ذلك؟
~~- أتريد برهانا ثالثا؟ إذن، اسمع: إن مدلين لم توافق فاندا على الهرب إلا بعد أن
~~علمت منها جميع أمرك، فهي تحتقرك وتكرهك ولا يعقل أن ترضى بك زوجا لها، على أنك
~~إذا شئت أن تعمل بنصيحتي لنجوت من جميع المتاعب.
~~- وما هي نصيحتك؟
~~- هي أن ترد للذئاب ما سلبته منها، وها هي محدقة بنا كما تراها، فارم إليها
~~بالفتاة واخلص من المتاعب.
~~- اسكت أيها الشقي؛ لأن هذا الخاطر الهائل لا يخطر في بال إنسان؟
~~- ولكنك مضطر إليه، وإذا لم تلقها فاتتك الفرصة ولا يبقى أثر للذئاب، وإذا كنت
~~تشفق عليها، فأنا أتولى عنك الجريمة.

# ثم هم أن ينزل إلى داخل المركبة ويلقيها فاعترضه كارل وقال له: مكانك أيها التعس
~~ألا ترى جمالها الذي يدهش الأبصار؟
~~- نعم، ولكني أرى أيضا ما يكتنف حبك لها من الأخطار، فدع تلك الأوهام، وانتصح بما
~~قلته لك، فهو خير لك وأبقى، وهب أن الذئاب افترستها منذ 4 أيام قبل أن تخلصها، وليس
~~حبك لها غير عرض يزول كما جاء في حين قصير.

# وما زال به حتى رأى من ملامحه أنه قد اقتنع فنظر حواليه، فإذا الذئاب لا تزال
~~تطارد المركبة، وهي تخشى النور، ونزل إلى داخل المركبة وحاول أن يطرح مدلين وهي
~~مغمى عليها إلى تلك الذئاب الضارية، فهال كارل ما رآه من شناعة تلك الجريمة وقال
~~له: عد إلى مكانك، ودعني أقتلها على الأقل قبل أن ألقيها كي ms1009 لا تفترسها الذئاب وهي
~~في قيد الحياة، ثم أخذ المسدس من جيبه وصوبه إلى صدغها.

# وأوشك أن يطلق النار على تلك الفتاة التي لم تتجاوز بعد عشرين عاما بحيث قضي
~~عليها القضاء المبرم ولا ينقذها من الموت غير أعجوبة من عجائب الله، وقد جرت
~~الأعجوبة، فإنه قبل أن يطلق النار عليها صحت من إغمائها وفتحت عينيها، فأرجع كارل
~~يده، وجعل ينظر إليها وهو يضطرب.

# أما مدلين فإنها أدركت لأول وهلة صعوبة موقفها فنظرت إلى كارل نظر المتوسل، وقالت
~~له: رحماك أشفق علي!

# فارتعش كارل حين سمع توسلها، وخاف هرتمن أن يرجع عن قصده، فجعل يحمسه باللغة
~~الألمانية ويدعوه إلى قتلها، ولكن مدلين كانت تتغلب عليه بتوسلها وظواهر انكسارها
~~إلى أن طال الحديث بينهما، فقالت له: إني أعرف يا سيدي من أنت؟ إنك أخو أمي، وإنك
~~تريد قتلي وقتل أختي كي لا ترد لنا ثروتنا، ولكني أقسم لك بالله إذا أشفقت علي فإني
~~وأختي لا نطالبك بشيء، ولا نذكر اسم أمنا مدى الحياة، ونعيش من أشغال يدنا بملء
~~الطهارة والشرف.

# فقاطعها كارل قائلا: إذا فعلت ما تريدين أتتزوجين بي؟

# فصاحت صيحة ذعر وجعلت تنظر إليه مروعة مضطربة.
~~- لا تنظري إلي هذه النظرات، إني أريد أن تكوني امرأتي.

# فتراجعت إلى آخر المركبة، وقالت: كلا إن هذا لا يكون.
~~- بل يكون، وسأرجع ثروتك وثروة أختك.
~~- إن يدك لا تزال ملطخة بدم أمي فاقتلني.

# وصاح به هرتمن يقول: أسرع يا سيدي لأن الذئاب سترجع، لأننا قربنا من
~~المحطة.

# وتحمس كارل وحاول أن يطلق عليها المسدس ولكنه رجع، وقال: كلا لقد عزمت على أن
~~تكوني لي، ولا بد لي أن أنال منك ما أريد.
~~- قلت لك: ذلك لا يكون، افعل بي ما تشاء لقد سئمت الحياة.

# ودنا منها وحاول تقبيلها فدفعته عنها بعنف شديد حتى أوشك أن يسقط على قفاه فارتد
~~إليها قائلا: لا بد أن تكوني لي كيفما اتفق.
~~- اقتلني أيها الفاجر السفاك فهذا خير لي.

# فتمكن منه الغضب وقال: سأقتلك كما تشائين.

# ثم ms1010 أخذ مسدسه وهم أن يطلقه عليها، ولكن هرتمن صاح به قائلا: قف لقد فات الأوان،
~~وقد بلغنا المحطة.

# فتوقف كارل عن قتلها وبعد دقيقة وقفت المركبة عند منزل صغير، وهو إحدى المحطات في
~~تلك الغابة الكثيفة فغيروا الجياد والسائق.

# أما مدلين؛ فكان لا يزال لها بقية رجاء برحمة هذا الضاري، فلبثت ساكنة ساكتة
~~والدموع تنهمر من عينيها.

# وخلا كارل بهرتمن فسأله: إن المركبة ستسير بنا فينبغي أن تعزم عزما أكيدا، فعلى
~~ماذا عزمت؟
~~- إني عزمت على أن أتخذها حليلة لي وإذا أبت جعلتها خليلة.

# فلم يجبه هرتمن بحرف، وصعد إلى مكانه بجانب السائق، وانطلقت بهم المركبة وسارت في
~~أثرها الذئاب.

# وجعل هرتمن يراقب السائق في الطريق، ويتأمل وجهه، فتعذر عليه أن يتبينه؛ لأنه كان
~~لابسا قبعة نزلت إلى عينيه، وحاول أن يباحثه، فسأله: ألم تر جنودا تقود ثلاثة من
~~الفلاحين الذين أصابتهم القرعة؟

# فلم يجبه السائق، فكرر عليه السؤال بالفرنسية والألمانية والروسية، فلم يجب أيضا،
~~بل ضرب الجياد بسوطه فاندفعت تجري.

# فساء هرتمن هذا السكوت، والتفت إلى كارل، فرأى الزبد يخرج من شدقيه لشدة غضبه على
~~مدلين، وكانت الذئاب قد بدأت تحيط بالمركبة، فقال له: كفاك يا سيدي ترددا.
~~- لا سبيل إلى العزم الأكيد؛ لأني أحبها.

# وكانا يتكلمان باللغة الألمانية كي لا تفهم مدلين، فقال له هرتمن: إنك لن تبلغ
~~مرادا ما دامت على هذا العناد، فاجهز عليها، ولكن احذر من السائق، ولا تطلق عليها
~~النار، ولا تحملها على الاستغاثة، بل ادفعها خارج المركبة؛ فتتولى الذئاب مهمة
~~القضاء عليها، أسرع يا سيدي قبل أن تصل إلى بترهوف أو ستيديانكا، فتستعين عليك
~~بالجند وتنجو منك.

# فقال بغضب: كلا إذ يجب أن تكون لي.
~~- قلت لك: أسرع لأن أنوار مدينة بترهوف قد بدت لنا.

# فلما رأى كارل ذلك أعاد السؤال عليها، قائلا: أتتزوجين بي؟
~~- كلا، إني أؤثر ألف موت على الزواج بفاجر سفاك.

# فهاج كارل هياجا شديدا واحتمل الصبية يريد إلقاءها على الذئاب، فصاحت صيحة
~~عظيمة، ثم تلا صياحها صيحة أخرى هائلة، ms1011 وكانت هذه الصيحة صيحة هرتمن؛ لأن سائق
~~المركبة حمله بيده، وألقاه على الثلج فريسة للذئاب.

# أما مدلين؛ فقد دافعت عن نفسها دفاع القانطين لا سيما حين سمعت صراخ هرتمن قد طبق
~~أرجاء الفضاء، وسمعت صوت أنياب الذئاب تكسر عظامه.

# 15

# ولنعد الآن إلى روكامبول؛ لقد تركناه في المركبة مع الجنود تسير به إلى الحاكم
~~العسكري، وهو سكران من الأفيون ومقيد اليدين والرجلين، غير أن الأفيون لا يطول
~~تأثيره بأصحاب الأمزجة العصبية، فإنه بعد أن ابتعدت المركبة ساعة عن قصر التتري صحا
~~روكامبول من سكرته وعاد إليه كل صوابه، فأوشك أن يفقده ثانية حين رأى نفسه مقيد
~~اليدين والرجلين يكتنفه الظلام الدامس في مركبة تسير به سيرا حثيثا.

# ولو اتفق ما اتفق له لكل إنسان سواه، لصاح وحاول أن يتخلص من قيوده، غير أن
~~روكامبول لم يكن رجلا عاديا، وقد تمرس في السجون، وعرف فائدة الصبر في مواقف
~~الأخطار، فصبر وجعل يفتكر بما صار إليه بادئا بالرجوع إلى حوادث أمسه، فذكر أنه
~~اتفق مع ألكسيس الفلاح على إعداد مركبة للفرار بها بمدلين عند منتصف الليل، وأنه
~~عندما عاد إلى قصر التتري أخبر فاندا بما جرى، فأخبرته أن مدلين مستعدة للفرار
~~فتعشى مع الحاضرين، وقام إلى غرفته فأشعل سيكارته وجعل يدخن فشعر بتثاقل
~~أجفانه.

# وهنا انقطع حبل تذكاره، وبعد أن فكر هنيهة أيقن أنه شرب مخدرا فغاب صوابه، ولم
~~يعد لديه شك في أن ذلك من صنع كارل، وأن مدلين وفاندا وقعتا في قبضته، فاضطرب
~~فؤاده، وجحظت عيناه من الخوف عليهما.

# وكانت المركبة مقسمة إلى قسمين منفصلين؛ قسم يقيم فيه الجنود، وقسم وضع فيه
~~روكامبول وألكسيس والفلاح الآخر يغط في نومه، فقد قبض وهو سكران، أما الجنود فكانوا
~~يغنون ويضحكون.

# وبينما كانت المركبة تسير سمع روكامبول رئيس الجنود يقول للسائق: ألا تميل بنا إلى
~~الغرب، فنعرج على فندق سيوا، ونشرب فيه غيثا من العرق، لأن البرد شديد؟
~~- افعل ما تريد على أن تشاركني شرابك.
~~- حبا وكرامة فعرج بنا.

# وسمع روكامبول هذا الحديث، ms1012 وكان قد عرف أخبار هذا الفندق، فقال في نفسه: إذا قام
~~أولئك الجنود مدة في الفندق يشربون، فلا أعدم وسيلة للنجاة.

# ثم جعل يفحص ما حواليه فسمع انتحاب ألكسيس وعرفه من صوته، فزحف إليه، وقال همسا:
~~كفاك انتحابا وأنا روكامبول وسأنقذك.

# فسكت ألكسيس، وقد اطمأن باله، ثم سأله روكامبول: قص علي ما جرى، فقد عاد إلي
~~صوابي.

# فحكى له الفلاح جميع ما عرفه، وكيف أن التتري اغتنم فرصة جنون روكامبول وادعى عليه
~~أنه من عبيده الذي أصابتهم القرعات العسكرية، فعلم روكامبول سر المكيدة، وقال
~~لألكسيس: ألعلك موثق مثلي؟
~~- نعم.
~~- إذن، نم على بطنك.

# ففعل وكانت يداه مشدودتان بحبل إلى ظهره، فجعل روكامبول يعالج عقدة الحبل بأسنانه
~~حتى فكها، ولما أطلقت يد ألكسيس قال له: أطلق يدي كما أطلقت يديك.

# ففعل، ثم حل كل منهما قيوده وعادا إلى موضعيهما، بعد أن أشار روكامبول على رفيقه
~~بالعودة إلى الانتحاب، وعند ذلك وصلت تلك المركبة المزدوجة إلى فندق سيوا، فنزل
~~الجند ورئيسهم والسائق، ودخلوا إلى ذلك الفندق فرحين يترنحون، فوجدوا تلك العجوز
~~الشمطاء، وبطرس السائق، وقد أوشك أن يشفى من مرضه، فطلبوا مداما وجلسوا
~~يشربون.

# أما ألكسيس؛ وقد حسب أن روكامبول سيفر من المركبة مغتنما فرصة غفلة الجنود فتأهب
~~للوثوب منها.

# غير أن روكامبول أمره أن يبقى في مكانه، وحمل الأسير الثالث السكران، وألقاه خارج
~~المركبة، ثم صعد مكان السائق، وهو يخاطب ألكسيس: إني لا أحب الفرار على
~~الأقدام؟

# وضرب الجياد بالسياط، فاندفعت تجري في تلك الغابة، وتمر مرور السحاب.

# ولما سمع السائق والجنود صوت مسير المركبة تراكضوا إليها، وهم يحسبون أن الجياد
~~جمحت، فوجدوا الأسير السكران ملقيا على الأرض، والمركبة قد توارت، فجمدوا في
~~أماكنهم جمود تلك الثلوج الواقفين عليها، وقد فطنوا للمكيدة، وعلموا: أن الأسيرين
~~قد هربا.

# وكان روكامبول يفتكر بفاندا ومدلين، فلما ابتعدت المركبة وأفاق ألكسيس من ذهوله،
~~قال لروكامبول: إلى أين تسير بنا؟
~~- إلى قصر التتري.
~~- أتعود إليه كي نقع في قبضته مرة أخرى؟
~~- كلا، بل هو الذي سيقع ms1013 في قبضتنا هذه المرة، ثم لا يخلق بنا أن ندع امرأتك وتينك
~~المرأتين في أسر ذلك الوحش.
~~- أصبت، ولكننا لا نبلغ المحطة الأولى حتى تنهك جيادنا، ولا مال لنا لاستئجار
~~سواها.

# ويذكر القراء أن روكامبول حين اشتدت عليه عوارض الجنون جعل ينزع ثيابه ويرمي بها
~~إلى الأرض، وحين قبض عليه الجنود أشفق عليه أحدهم من البرد فألبسه جميع ملابسه،
~~فلما قال له ألكسيس لا نقود لنا مد روكامبول يده إلى جيبه فوجد فيها محفظة الأوراق
~~المالية مكدسة، وقال: طب نفسا فسنجد ما نستأجر به خيلا جديدة.

# ولبثت المركبة تجري وركامبول يفكر في كارل، ويضع لنفسه خطة يجري عليها، وقد علم أن
~~كارل خصم شديد يكون كفؤا له فقال في نفسه: إما ان يكون هذا الرجل الآن في معركة
~~شديدة مع فاندا؛ فإنها لا يمكن أن تتخلى عن مدلين وفيها رمق من القوة، وعلى هذا
~~الافتراض فإن مدلين لم تسقط بعد في يد عدوها، وإما ان تكون فاندا غلبت ويكون كارل
~~فر بمدلين، فإذا صدق الفرض الأول فإن الوقت لا يزال فسيحا لدي، وإذا صدق الفرض
~~الثاني فلا بد لي أن ألتقي بكارل ومدلين في طريق بترهوف.

# وقد صح حساب روكامبول كما سيجيء؛ فإن مركبته بعد أن سارت غاصة في تلك الغابة، وقفت
~~في المحطة الأخيرة قبل بترهوف، فنزل روكامبول إلى مدير المحطة، فأخرج من جيبه بعض
~~أوراق، وقال: إني أريد جيادا لمواصلة السفر.
~~- ذلك محال يا سيدي، فإن الجياد التي عندنا محجوزة لأمر غريب سيمر بنا
~~قريبا.
~~- من أين هو آت هذا الرجل؟
~~- من قصر الكونت بونتيف.

# فاضطرب روكامبول، وقال: كيف عرفت هذا؟

# فأشار المدير بيده إلى رجل كان نائما قرب المستوقد، وقال: عرفت من هذا الرجل فقد
~~أرسله إلي نقولا أرسوف منذ ساعة لحجز الجياد.
~~- إذن، فسأضع جيادي في إصطبلك إلى أن تستريح فأستأنف السير.
~~- لا بأس، وإن شئت أن تنام تجد فراشا من القش بجانب السائق الذي سيقود
~~المركبة.

# ثم أعطاه مصباحا ودخل إلى غرفته كي ينام فيها، ms1014 ودخل روكامبول مع ألكسيس إلى
~~الإصطبل، فقال له ألكسيس: على ماذا عولت؟
~~- سوف ترى.

# 16

# من عادة السائق الروسي في تلك المحطة أن ينفق معظم فراغه في النوم، ولا يوقظه غير
~~سائق المركبة التي يحل محله فيها، ويكون نائما بملابسه، فينهض من فراشه إلى خيله،
~~فيشدها بالمركبة، ويسير بها إلى أول محطة.

# ولما دخل روكامبول وجد هذا السائق نائما على فراش من القش، وهو متشح بوشاح من
~~الفرو الغليظ، ولابس قبعة عظيمة تغطي أذنيه، فدنا منه روكامبول وأيقظه فلم يستفق،
~~فصفر بأذنه كما يفعل سواق المركبات فهب من رقاده في الحال، وأسرع إلى الخيل حسب
~~المعتاد غير أن روكامبول هجم عليه وضغط على عنقه، وقال له: إذا فهت بكلمة
~~قتلتك.

# ثم ألقاه على فراشه وركع فوقه، وقال: لا تخف، فإني لا أريد بك شرا، بل إني أريد
~~لك كل الخير، وإذا أطعتني فيما أريد أعطيك مائة ريال.

# ومثل هذا المبلغ يعد ثروة عظيمة لدى سائق لا يكسب في يومه ربع ريال، فظهرت علائم
~~الطمع بين عينيه، وسأله: ماذا تريد أن أصنع لك مقابل هذه المحبة؟
~~- أريد أن تطيعني.
~~- مر بما تشاء، أتريد أن أشد جيادي إلى مركبتك؟

# ونهض روكامبول عنه بعد وثوقه من حسن طاعته، وقال له: كلا، ليس هذا الذي أريده منك،
~~بل أريد منك ثلاثة أشياء؛ وهي: سوطك وقبعتك ورداءك.
~~- ألعلك تريد أن تسوق أنت المركبة؟
~~- نعم.
~~- وأنا ماذا أصنع؟
~~- تعود، وتنام إلى أن يشرق الصباح.
~~- ولكن إذا فعلت هذا الفعل أفقد مركزي.
~~- إني أعوضك عنه بخير منه وهذه مقدمة هباتي لك.

# ثم أخرج محفظته وأعطاه مائة روبل، فلم يصدق السائق ما يراه، وأسرع إلى خلع ردائه
~~وقبعته وجزمته فأخذها روكامبول ولبسها جميعها، ثم قال للسائق: عد إلى فراشك.

# فامتثل السائق وهو يوشك أن يجن من فرحه بهذه الثروة.

# وعند ذلك سمع صوت قدوم مركبة فأخرج الجياد المرتاحة بمساعدة ألكسيس، وقال له:
~~انتظرني هنا، فلا أعلم متى أعود إليك، ولكن لا بد لي من الرجوع قريبا فكن مطمئن ms1015
~~الخاطر.

# وقد عرف القراء الآن ماذا حدث، فإن السائق الذي ألقى هرتمن إلى الذئاب لم يكن إلا
~~بطل هذه الرواية روكامبول؛ فإنه كان جالسا بإزاء هرتمن لا يهيم بمدلين، ولكنه كان
~~يصغي إلى حديثه مع كارل، وحثه إياه على إلقاء مدلين، فأراد أن يعاقبه بنفس الموت
~~الذي كان يتوقعه لتلك الفتاة الطاهرة التي آثرت الموت في سبيل الدفاع عن عرضها
~~وشرفها.

# ولما ألقي هرتمن إلى الذئاب وثب إلى داخل المركبة، فقبض على كارل بيد من حديد،
~~وقال لمدلين: لا تخافي فقد سلمت من الموت، ثم نزع القبعة على رأسه، ونظر إلى كارل
~~وقال: أعرفتني الآن يا حضرة الفيكونت؟

# فذعر كارل وقال: روكامبول!

# فانتزع روكامبول من يده ذلك المسدس الذي كان يتهدد به مدلين، وقال له: إنك يا حضرة
~~الفيكونت قد ارتكبت كثيرا من الفظائع والآثام، ولكن الله قد يعفو عنك إذا تبت إليه
~~توبة صادقة فاستغفر الله، إنك ستموت.

# فركع كارل وقال مستغيثا: اصفح عني بالله.

# وحسبت مدلين وقد رأت المسدس بيد روكامبول أنه سيطلق عليه النار، فقالت له: رحماك
~~اشفق عليه ...
~~- أتظنين يا سيدتي أنه يحق لك أن تصفحي عن قاتل أمك؟

# فتنهدت مدلين وسكتت، أما كارل فإنه نظر إليه نظرة المتوسل وقال له: اصفح عني أرد
~~كل شيء.
~~- كلا أيها الشقي، بل سأميتك شر ميتة تكون بها عبرة لأمثالك.

# ثم قبض عليه من وسطه، واحتمله كما يحمل الطفل، فألقاه على ذلك الجليد قرب هرتمن
~~الذي كانت تأكله الذئاب، وألقى عليه مسدسه، وهو يقول: إني لا أريد لك أن تموت من
~~غير دفاع، فهجمت عليه الذئاب المفترسة من كل جانب.

# وعاد روكامبول إلى مدلين وهي توشك أن يغمى عليها لرعبها من هذا المنظر الهائل،
~~وقال لها: اخبريني الآن، ماذا حدث لفاندا؟
~~- عندما أسرني هذان الشقيان كانت فاندا موثقة اليدين والرجلين، ولا بد أن تكون
~~الآن في قبضة التتري.

# فطاش رأس روكانبول من خوفه عليها فوثب في الحال إلى مقعد السائق، وضرب الجياد
~~بالسوط، فاندفعت تجري إلى قصر التتري.

# وبعد ms1016 دقيقة سمعوا صوت إطلاق المسدس، فقال روكامبول: هو ذا قضاء الله قد بدأ ينفذ
~~في ذلك الشقي.

# 17

# لقد تركنا فاندا موثقة اليدين والرجلين ملقية في زاوية غرفة مدلين عندما اختطف
~~كارل مورليكس مدلين وفر بها فبقيت فاندا تحت رحمة ذلك الوحش التتري.

# وقد دخل إليها وعيناه تبرقان بأشعة الأمل، ولكن فاندا أجالت فيه نظرها فتوقف في
~~وسط الغرفة، وأطرق وجلا مستحييا غير أنه تجلد وأتم مسيره إليها، فأضافت فاندا
~~صوتها إلى نظراتها، وقالت له: قبحت من عبد يريد إتيان الموبقات ولا يجسر عليها ،
~~ويحك! إنك أردت أن تحبك امرأة من النبلاء، ولكنك خشيت لفظاعة إثمك، وخفت أن تنطبق
~~السماوات عليك، فأبقيت تلك المرأة موثقة اليدين والرجلين؛ إنك رجل وأنا امرأة، وأنت
~~مطلق وأنا مقيدة، ومع ذلك فإنك لا تجسر على الدنو مني أيها النذل الجبان.

# فأثر كلام فاندا عليه كما كانت تتوقع؛ لأنه توقف أيضا مترددا أكثر من قبل، فقالت
~~له: ماذا تخشى مني؟ فإن الرجل الوحيد الذي يدافع عني أصبح بعيدا، وأنت رئيس هذا
~~القصر الحاكم فيه، وكل من فيه يخضعون لأمرك، ألعلك خشيت أن أهرب؟ فاقفل هذا الباب
~~وأنا ضامنة لك أني لا أفر.

# فاضطرب التتري وقال: ألعلك تمزحين؟
~~- كلا، وأنا لا أفتكر بنفسي الآن، بل أفتكر بك أيها الأبله فإنك ستلقي النار بيدك
~~في منزلك.

# ولم يفهم مرادها، ولكنه توقف عن الدنو منها، وقالت له بصوت الهازئ: حل على الأقل
~~قيد رجل كي أستطيع الوقوف، ألا تخجل أيها العبد أن تطمع بحب امرأة لك وهي على هذه
~~الحال؟!

# وكان خنجر فاندا الذي طعنت به مورليكس لا يزال على الأرض، فأخذه التتري وقطع به
~~قيد رجليها، وهو يقول: إني أفعل لك ما تريدين، ولكنك إذا حاولت الفرار مني قتلتك لا
~~محالة.

# ووقفت فاندا وكانت يداها لا تزالان موثقتين وراء ظهرها ثم نظرت إليه تلك النظرات
~~الساحرة وقالت: أحقيقة تحبني؟

# فاضطرب التتري وأجابها بصوت يتهدج: أتسأليني هذا السؤال وقد ارتكبت الجرائم من
~~أجلك؟!

# وإذا أحببت ساعة - وأنا صاحبة ms1017 الاسم النبيل - رجلا سافلا مثلك أتقتلني بعد
~~ذلك؟

# ثم قالت بلهجة العظمة والكبرياء: اصغ إلي فإني أحب أن أقص عليك تاريخي قبل كل
~~شيء.

# فانذهل التتري وأجاب: أي تاريخ تعنين؟
~~- أتظن - أيها الأبله - أنني لو كنت إلى الآن البارونة شركوف تلك السيدة الروسية
~~العظيمة أكنت تراني هنا مع رجل أجنبي أخضع له كما كنت تخضع لي أنت من قبل؟
~~- وماذا حدث لك؟ وكيف أنت الآن؟
~~- قبل أن أخبرك بحالي أريد أن أعرف كيف بات مولاك الكونت بونتيف فقيرا بالنسبة
~~إليك. أليس كذلك؟
~~- لا أعلم ...
~~- بل أنا أعلم فإن صاحب الأرض بات فقيرا وبات وكيله عليها غنيا، قل: ألست
~~بغني؟
~~- ربما!
~~- وإذا أردت أن تجتاز إلى تلك الهوة العميقة التي تفصل بين الضفة والنيل فكيف
~~تجتاز؟
~~- على جسر من الذهب.
~~- ولكني أرجوك أن تحل قيد يدي فقد ضاقت أخلاقي.

# ففعل التتري وهو غير موجس خوفا منها؛ لأن الخنجر كان بيده، فلما أفلتت يديها
~~وضعتهما على كتفه وقالت له بدلال: هل ظننت أن قلوب النساء تشترى بالخناجر وتقييد
~~الأيدي؟ فاجلس أمامي ولنتحدث، إنك قلت لي: إنك غني أليس كذلك؟

# فاضطرب فؤاده لما رأى من دلالها، وأراد أن يظهر أمامها بمظهر العظمة؛ فأجاب: إن
~~أموالي لا تحصى.
~~- ولكني أريد أن أجعلك فقيرا.

# وضحك ضحكا عاليا قائلا: إن هذا مستحيل ...
~~- أين أودعت أموالك؟
~~- في محل أمين لا يصل إليه أحد.
~~- إني أحب أن أعرف هذا المكان.

# فاضطرب التتري وقال: يستحيل علي أن أخبرك عن مكانها فإني أعطيك كل ما تشائين ولكني
~~...

# وقاطعته وقالت بغنج: إذن، أحب أن أكون الآمرة الناهية في قصرك هذا، وأن تطيعني في
~~جميع ما أريد كما كنت تطيعني من قبل.
~~- مري بما تشائين، فلا أخالف لك أمرا.
~~- إني أريد أن تحتفل الآن حفلة لا مثيل لها، وتدعو إلى خدمتي خدمك ونشرب سوية من
~~خير خمورك، فإني سأغدو منذ الآن ملكة هذا القصر، ثم طوقت بذراعها عنقه، فجن من
~~اضطرابه، وجعل يدعو الخدم فيفدون إليه أفرادا وأزواجا، ويلقي إليهم الأوامر
~~اللازمة ms1018 لإعداد تلك الحفلة.

# وكانت الساعة الثانية بعد منتصف الليل، وفي الساعة الثامنة، أي بعد أن تمكن الشراب
~~من التتري، أصبحت فاندا الحاكمة المطلقة عليه بعد أن كانت مقيدة، وكان الخدم يرقصون
~~ويغنون من حوله حسب أمره وهم يقولون: لقد أصبح الآن عاشقا ولا بد أن يرق قلبه
~~ويمنعه غرامه من عذابنا.

# ولم يطل به الأمر حتى سكر، فأطلقت فاندا سراح الخدم؛ وعادت تسأله عن كنزه المخبوء
~~فكان لا يزال مصرا على الكتمان بالرغم من سكره.

# ونظرت فاندا ورأت خنجرها على المائدة واختطفته وصوبته إليه وهي تقول: قل أين خبأت
~~أموالك؟

# فخاف أن تقتله وحاول الهجوم عليها، ولكنها تراجعت وهي تقول والخنجر بيدها: قل أين
~~خبأت المال؟

# أما التتري فقد ذكر ما رآه من فاندا منذ ثلاث ساعات، حين انقضت بخنجرها انقضاض
~~الصاعقة على كارل وكادت تبطش به لولا أن انقض عليها هرتمن من الوراء، وهلع قلبه لا
~~سيما وأن السكر قد هد حيله وأضعف أعصابه، وجلس في مكانه وجعل يضحك قائلا: إنك
~~تمزحين دون شك.
~~- كلا، فإني أريد أن أعرف أين خبأت مالك؟!
~~- ولماذا ... أتريدين أن تأخذيه؟
~~- ربما ...
~~- كلا، فإني أعطيك ما تريدين، ولكني ...
~~- وأنا أريد أن أعرف أين خبأت مالك، ثم ابتسمت له ألطف ابتسام، وطاب قلبه ودنا
~~منها وهو يقول لها: أحبك ...

# فابتسمت له فاندا ولكنها أشارت إليه بخنجرها أن يقف بعيدا، وقالت: أريد أن أعرف
~~مكان هذا الكنز.
~~- ولكني أعطيك منه ما تشائين.
~~- كلا ... بل أريد أن آخذ منه بيدي ما أشاء؟
~~- أتريدين أخذ كل المال ...
~~- كلا ... إنما أريد أن أعرف ذلك المكان لأعلم إذا كنت ماهرا في اختيار الأماكن
~~الصالحة لدفن الكنوز.

# فابتسم ابتسام الإعجاب وأجاب: إنها مخبوءة في مكان لا يخطر في بال إنسان وإنه يوجد
~~من الذهب ما يملأ عشر مركبات.
~~- إذا كان ذلك ما تقول فكيف تخشى أن أحمل هذا المال الكثير؟ ولكني لا أصدق ما تقول
~~فإنك تحاول إغرائي.

# وتغلب السكر والغرور على الحكمة، قائلا: كلا، بل ما قلته لك هو الحقيقة ms1019 بعينها،
~~فإذا كشفت لك هذه الخبايا أتحبينني؟
~~- أحبك دون شك، ولكني لا أحبك إلا متى عرفت مكان كنزك.
~~- إذن، فاعلمي أنه ليس في القصر بل في الحديقة.
~~- ألعله مدفون فيها؟
~~- كلا، بل هو معرض للهواء ولكنه لا تبصره العيون فهلم بنا إليه.

# ثم خاصر فاندا وسار بها إلى الحديقة فكان يتعثر لسكره وهي تسنده والخنجر بيدها حتى
~~انتهيا إلى حوض، وكانت جدران الحوض عالية مبنية بالرخام الأبيض، والقمر يتلألأ في
~~السماء وجعل الليل نهارا، فوقف التتري مع فاندا أمام الحوض، وقال لها: انظري هذا 
~~الحوض فإنه لا يخلو من الماء غير ثلاثة أيام في العام وهي الأيام التي أجبي فيها
~~المال من الفلاحين فإذا انقضت هذه الأيام الثلاثة فتحت تلك الحنفية الكبيرة المشرفة
~~عليها وتنصب فيه المياه ويبقى الحوض ملآن كل العام.
~~- وأية علاقة بالماء وجباية الضرائب؟
~~- ألا تنظري في أرض هذا الحوض حلقة سوداء؟

# فحدقت فاندا وقالت: نعم.
~~- إني إذا جذبت الحلقة انزاحت بلاطة كبيرة وظهر من تحتها كنزي المخبوء.

# وتظاهرت فاندا بالانذهال الشديد، وقالت: إني أريد أن أرى كل شيء فافتح أمامي باب
~~الكنز.

# ولم يكن للحوض سلم ينزل إليه بها على عمقه، بل كان يوجد فيه حبل مربوط بتلك
~~الحنفية الضخمة وهو ينتهي عند أسفل الحوض، فقال التتري: سمعا وطاعة، ثم تمسك بذلك
~~الحبل ونزل إلى الحوض فاتقدت عند ذلك عينا فاندا بأشعة الحقد الدفين.

# ولم يكد هذا التتري يمسك الحلقة بيده ويحاول جذبها حتى أحس برشاش الماء على رأسه،
~~لأن فاندا فتحت حنفية الماء.

# ولم يفطن التتري للأمر وقال لفاندا اقفلي الحنفية لقد أصابني ماؤها والبرد
~~شديد.

# غير أن فاندا لم تجب وظل الماء يسقط عليه فالتجأ إلى آخر الحوض وصاح بها قائلا:
~~اقفلي اقفلي.

# فضحكت ضحك المتهكم وقالت: لا شك أنك أبله.

# فأسرع راكضا إلى الحبل المدلى من الحنفية وتمسك به يحاول الصعود، فلم تعترضه
~~فاندا، وتركته يصعد والماء ينصب عليه من فم تلك الحنفية الواسعة كأفواه
~~القرب.

# وما زال يصعد وفاندا تضحك وهي جالسة ms1020 على طرف الحوض قرب الحنفية حتى أوشك أن يدنو
~~منها، فأسرعت وقطعت ذلك الحبل بخنجرها فاندفع يهوي إلى الأرض، وقد صاح صيحة شديدة
~~أجابته عليها بضحك أشد، ثم قالت له: لقد نجا الناس من شرك أيها العبد الزنيم فلا
~~أنت بضارب عبيدك، ولا أنت بسارق سيدك، ولا تجسر شفتاك على التصريح بالغرام للنساء
~~الشريفات، فإذا كنت تؤمن بالله فاستغفره، فإن كنزك سيكون قبرك.

# وجعل التتري يركض وهو يصيح ويستغيث فأجابته فاندا: مهما بلغ من صراخك فإنه لا يسمع
~~وهب أنهم سمعوك فإني بإشارة أرجعهم ، ألم تجعلني السيدة المطلقة أمامهم في هذا
~~القصر؟

# وكان الماء لا يزال ينصب في الحوض، وكلما انصب ارتفع حتى بلغ ركب التتري وجعل يصيح
~~بها ويقول: اقفلي الحنفية أيتها الخائنة ألعلك تريدين إغراقي؟

# وكانت تجيبه هازئة وتقول: كنت أريد لك شرا من هذا الموت، فإنك تستحق أعظم منه،
~~ولكن إذا لم يكن ما تريد فأرد ما يكون.

# وجعل هذا المسكين يصيح صياحا مؤلما، وهو كلما استقر هنيهة في الحوض يشعر أنه
~~تجمد من حوله لشدة البرد؛ بحيث لم يعد يستطيع أن ينقل قدما، وقد ضغط عليه الماء
~~المتجمد ضغط القيود، وكلما انصب قدر من الماء علا من حوله وتجمد، حتى بلغ إلى صدره
~~وشعر بدنو أجله، فجعل تارة يشتم وطورا يتوسل ألطف توسل ويستعطف فاندا أن تقفل
~~الحنفية وتغيثه، وهي تعبث به وتضحك عليه، وتقول: لو جسرت أيها الشقي أن تنظر إلي
~~وأنا البارونة شركوف لقضيت عليك جلدا بالسياط، ولكنني ما تمكنت من قتلك إلا
~~بالحيلة، والموت واحد مهما تنوعت الأسباب.

# وظل الماء يصعد ويتجمد حتى بلغ إلى عنقه وضغط عليه ضغط الحديد، فلما رأته على هذه
~~الحال قالت: سأفعل الآن ما تريد وأقفل الحنفية، ثم أقفلتها وانقطع الماء، ولكن لم
~~يبق غير رأس التتري.

# وكان الفجر قد بدأ ينفجر، فوقفت فاندا تراقب هذا الشقي غير مكترثة بذلك البرد
~~الشديد الذي يهز جسمها حتى رأت علائم النزع بدأت تظهر من عينيه، ففتحت ساعتها،
~~وجعلت تعد دقائق ms1021 نزعه الهائل الأليم.

# بينما كانت فاندا تعاقب ذلك التتري ذاك العقاب الشديد، كانت مركبة تنهب الأرض
~~سائرة إلى قصر ذلك الرجل تنقل مدلين وركامبول، وهو يجهد الخيل بسوطه، ويكرر اسم
~~فاندا، فلما بلغت روح التتري التراقي كانت المركبة قد وقفت عند باب القصر، وخرج
~~منها روكامبول فاندفع في ردهة القصر اندفاع القانطين، قائلا: أين فاندا؟

# فاستقبله أحد الخدم وقال له: إنها باتت الآن الحاكمة المطلقة على القصر
~~وساكنيه.

# ثم اجتمع من حوله جميع الخدم، فكان بعضهم يضحكون لاعتقادهم أن روكامبول زوج فاندا،
~~وبعضهم يتمايلون من السكر، ولكن علائم السرور كانت بادية في تلك الوجوه.

# ولما ألح عليهم روكامبول السؤال عن فاندا ذهبوا به إلى تلك الحديقة، فرأوا فاندا
~~واقفة عند الحوض تراقب نزع ذلك الرجل الذي تجاسر على أن يكاشفها بغرامه بعد أن كان
~~عبدا لها، فأسرع الخدم إلى ذلك الحوض وقد أوجسوا شرا من وقفة فاندا، فرأوا سيدهم
~~محصورا بين الثلج فلم يقدم أحد على إنقاذه، بل إنهم أظهروا سرورا لا يوصف عندما
~~أيقنوا أنه أسلم الروح لشدة ما يلقونه من مظالمه.

# ثم التفتت فاندا فرأت بالقرب منها روكامبول ينظر إلى التتري وقد أدرك كل شيء،
~~فصاحت صيحة الدهش وقالت: ومدلين؟
~~- لقد نجت.

# فسرت فاندا، وقالت: لقد كنت أتوقع كل ذلك.

# ثم انطرحت على ذراعيه تعانقه، فقال لها روكامبول: لقد فرغنا الآن من روسيا فهلمي
~~بنا إلى فرنسا.

# 18

# قبل أن نسير بالقارئ في أثر روكامبول وفاندا العائدين إلى فرنسا بمدلين، نعود إلى
~~أحد أعضاء هذه الرواية، فقد تخلينا عنه منذ حين، وهو إيفان دي بونتيف عاشق مدلين،
~~بعد أن تركناه في شر حالة، وقد قبض عليه بوليس موسكو وسار به إلى بطرسبرج.

# ولا يوجد بين البلاد على اختلاف حكامها بلاد كالبلاد الروسية في خضوع شعبها للحكام
~~والشرطة؛ لأن الطاعة واجبة ملزمة فيها من أحقر خادم إلى أشرف سيد، ولذلك فإن إيفان
~~على علو منزلة أسرته لم يعترض بكلمة، ولم يداخله أقل ريب بأن نكبته إنما كانت من
~~أبيه، ms1022 بل كان مطمئن البال لكثرة أصدقائه في البلاط الروسي، ولاعتقاده أنه لم يخطئ
~~خطأ يستوجب العقاب، فاجتاز تلك المسافة الشاسعة بين موسكو وبطرسبرج، وهو لا يفكر
~~إلا بمدلين.

# وقد أذن له الضابط الذي يصحبه إلى بطرسبرج أن يكتب إلى أبيه إذا شاء، فلما بلغا
~~أول محطة كتب إلى أبيه وإلى مدلين، وقد رجا أباه في آخر كتابه أن يسرع بموافاته إلى
~~بطرسبرج، حتى إذا كان ألقي القبض عليه بوشاية بعض أعدائه، يتمكن من إنقاذه بما له
~~من النفوذ في تلك العاصمة.

# وبعد خمسة أيام مرت به في هذا السفر الشاق وصل إلى بطرسبرج، فذهب به الضابط إلى
~~القلعة المعدة لإيقاف الضباط، وأعطى حاكم القلعة التقرير المرسل إليه بشأنه، فلما
~~اطلع عليه الحاكم قال له: إنك ستبقى ضيفي في هذه القلعة إلى أن يصدر أمر آخر بشأنك،
~~إنما يسرني أن أخبرك أن أمرك غير خطير.

# ثم أمر أن يوضع في غرفة خاصة، وأن يعين جندي لخدمته، فاستبشر إيفان خيرا بهذه
~~الرعاية، وأقام في سجنه يومين دون أن يجيئه أحد؛ لأنه كان واثقا أن أباه سيسرع
~~إليه لإنقاذه، فتوالت الأيام دون أن تتحقق ظنونه.

# وكان الحاكم يتلطف معه ويدعوه كل يوم لمناولة الطعام على مائدته إلى أن طالت
~~الأيام عليه في ذلك السجن الفسيح وهو يحسبها دهورا، فجعل يتضجر أمام الحاكم ويشكو
~~من أن رسائله لا تصل إلى أبيه.

# فقال له الحاكم: أتحسب أن أباك مهتم بك؟
~~- إذا لم يهتم بي فبمن يهتم؟
~~- يهتم بشئونه.
~~- ماذا تعني بما تقول؟

# فابتسم الحاكم وقال له: أيروق لك أيها الشاب أن نتحادث قليلا عنك؟
~~- كيف لا يروق لي حديثك عني وأنت تراني على أحر من الجمر.
~~- قل لي: لأي ذنب قبض عليك؟
~~- لأنهم رأوني عائدا من منزل البرنس ك وفي هذا المنزل يبحثون المباحث
~~السياسية.
~~- وما دعاك إلى الذهاب إلى ذاك المنزل؟
~~- إنه صديق لعائلتنا، وقد أرسلني أبي إليه كي أخبره بعودته من أراضيه وإبلاغه
~~سلامه.

# فابتسم الحاكم وقال: أتظن أنه لو حسب بوليس موسكو ms1023 أن وجودك خطر وأنك تجري في
~~أعمالك على مناهج المقاومة وتمتثل لمبادئ ذلك البرنس أكان يحضر بك إلى بطرسبرج
~~ويتكلف عناء الأسفار؟
~~- وماذا كان يصنع بي في مثل هذه الحال؟
~~- كان يزجك أولا في سجن من سجون موسكو.
~~- وبعد ذلك؟
~~- ينتظر أول مركبة تسير بالمجرمين إلى سيبيريا فيوصلك معهم، ولكن بوليس موسكو لم
~~يفعل شيئا من هذا، بل إنه جاء بك إلى هنا؛ حيث أصبحت تعامل بملء الرعاية والإكرام
~~خلافا للمسجونين، أليس كذلك؟
~~- ذاك أكيد.
~~- وليس ينقصك شيء في السجن؟

# فابتسم إيفان وقال: ما عدا الخروج للنزهة في الشوارع العمومية.
~~- إني آذن لك بالتنزه إذا كنت تعود إلى سجنك من تلقاء نفسك كل مساء وأن تتعهد لي
~~بعدم الفرار.
~~- أتعهد.
~~- وأنا أرضى بتعهدك على ثلاثة شروط.
~~- قل شروطك.
~~- أولها أنك لا تدخل إلى السراي الإمبراطورية، ولا تطلب مقابلة أحد من رجال
~~البلاط، ولا تعرض أمرك على البوليس أو سواه من كبار الموظفين.
~~- رضيت بهذا الشرط فهات الثاني.
~~- والثاني: أنك لا تكتب عريضة إلى الإمبراطور.

# ثم ضحك وقال: لا بد لي من أن أقول لك الحقيقة، وهو أني مأمور بحجز عرائضك إلى
~~الإمبراطور، ولهذا لم يصل إلى جلالته شيء من عرائضك السابقة.

# فظهر الاستياء على ملامح إيفان وقال: إذا كان الأمر كذلك فأنا أستطيع القبول بهذا
~~الشرط.

# فأجاب الحاكم ببرود: لك أن تختار بين أمرين إما ان تمتثل لشروطي فتخرج من سجنك كل
~~يوم إلى حيث تشاء وتعود إليه في المساء، وإما أن ترفضها فتبقى فيه سجينا كما
~~كنت.

# فتمعن إيفان هنيهة، وقال: قد رضيت بشرطك هذا، فلا أكتب إلى الإمبراطور.
~~- إذن، اسمع شرطي الثالث.
~~- ها أنا مصغ.
~~- إنك لا بد أن تلتقي بكثير من أصحابك إذا خرجت من السجن، فإن كان ذلك فلا يحق لك
~~أن تخبرهم بأنك سجين.
~~- ولكن جميع ما تقوله يدل على أن في الأمر سرا لا يدرك.
~~- بل يدرك إذا عرفت أن تزيح النقاب عنه، فابحث وفتش عن المرأة كما يقال.

# ثم انصرف الحاكم وغادره عرضة ms1024 للاندهاش والاضطراب.

# وبعد ذلك بساعة دخل إليه الجندي الذي يخدمه، فأعطاه من قبل الحاكم محفظة، ففتحها
~~ووجد فيها بعض أوراق مالية وكتابا من الحاكم يدل على أن المال أرسل من الكونت
~~بونتيف.

# فزاد انذهال إيفان، وقال: لا شك أن أبي في العاصمة.

# ثم جعل يلبس ثيابه على عجل.

# وكان ذلك الوقت ظهرا والجو صاف والشمس تسطع في قبة السماء، فخرج إيفان من محبسه
~~وتيقن أن الحاكم لم يهزأ به، فإنه كلما بلغ بابا حياه الجندي الذي يحرسه ولم
~~يعترضه في خروجه.

# ولما انتهى إلى خارج القلعة ركب مركبة وقال لسائقها: سر بي إلى الجسر، وذلك لأن
~~والد إيفان كان يقيم ضيفا حين قدومه إلى العاصمة في منزل الكونت كالوجين الكائن
~~قرب ذلك الجسر.

# وكان يفكر مدة سيره بكلام الحاكم وجعل يتمعن بما قاله، وهو أن يفتش عن المرأة، فلم
~~يخطر في باله غير ابنة فاسيليكا.

# ولم يكن يخطر لإيفان في بال أن يتهم أباه، فحصر تهمته بالكونتس فاسيليكا، وذلك
~~لأنها كانت هائمة به وترغب في زواجه، ثم إنها هي التي سعت دون شك في القبض عليه كي
~~تبعده عن حبيبته مدلين، فهاج غضبه هياج المجانين على تلك المرأة، وقال للسائق: سر
~~بي إلى بوبورج. وهو شارع على ضفاف نهر نيفا.

# وكانت تلك السيدة المثرية الحسناء تقيم في قصر لها في ذلك الشارع، وهي التي أراد
~~والد إيفان أن يزوجه بها طمعا بثروتها، وأبى إيفان زواجها لشغفه بمدلين.

# وبعد ساعة وقفت المركبة أمام باب قصرها، فنزل إيفان وهو يرغي ويزبد، قائلا: سوف
~~نرى أيتها المرأة.

# 19

# كانت الكونتس فاسيليكا واسرتوف أرملة، وهي في السادسة والعشرين من عمرها بارعة
~~الجمال بيضاء كالزنبقة شقراء الشعر.

# وكانت رشيقة القوام سوداء العينين، حادة النظر، تدل شفتها على احتقار ما يبدو لها،
~~وجميع ملامحها تشير إلى إرادة ثابتة، وقوة عقلية كما يدل تركيب جسمها على القوة
~~البدنية.

# وكانت واسعة الثروة وهي مطلقة التصرف في جميع أموالها، وإنما شغفت بإيفان لأنه قبل
~~أن يعرف مدلين كان يتزلف ms1025 منها ويتصبب إليها حتى وثقت من غرامه بها، فهامت به وجلعت
~~زواجه نصب عينيها ومحط آمالها.

# ثم إن عائلتها وعائلة بونتيف كانت تربط بينهما صلات القربى وكانت تعلم أن زواجها
~~بابن بونتيف ينقذ تلك العائلة من وهدة الخراب بعدما أصيبت به من الخسائر
~~الفادحة.

# وكان إيفان قد كتب إليها خمس مرات بعدما برح بطرسبرج، فكانت رسائله الأولى تشف عن
~~غرام أكيد، ثم جعلت لهجتها تخف تباعا وذلك بعد هيامه بمدلين.

# غير أن فاسيليكا كانت تحسب أنها محبوبة، فكانت تتمادى في حبها، وقد كتبت إلى والد
~~إيفان تخبره أنها توافق على الزواج بابنه.

# أما إيفان فإنه حين وصلت مركبته إلى قصرها، خرج منها خروج المجانين، ودخل إلى
~~القصر مغضبا، فاعترضه أحد الخدم، وقال له: إن سيدتي منحرفة الصحة.

# فلم يكترث له إيفان وقال: إني أريد أن أراها في الحال، ثم أبعد الخادم من طريقه
~~ودخل.

# وكانت فاسيليكا متمددة في مقعد شرقي مفروش عليه بساط من جلد النمر وحولها الزهور
~~المختلفة النادرة، لأنها كانت شديدة الولوع بالأزهار.

# فلما رأت إيفان داخلا إليها نهضت بتكاسل فمدت إليه يدها، وقالت: أهذا أنت؟ وحاولت
~~أن تجلسه بقربها على المقعد.

# غير أن إيفان كان مصفر الوجه تدل ملامحه على الاضطراب، فقالت له: من أين أتيت؟
~~أمن موسكو؟ ومتى أتيت؟

# فهاج هذا السؤال غضب إيفان وكان قد استمر واقفا، فقال لها: إنك تعلمين أكثر
~~مني.

# فنظرت إليه بانذهال شديد كان يجب أن يقنعه، ولكن الغضب والاضطراب أعميا بصيرته
~~فقال بلهجة الغضب: إني مسجون منذ عشرة أيام بسعيك وبأمرك.

# فزادت دهشتها، وقالت: أأنت مسجون؟
~~- نعم، وقد قبض علي في موسكو منذ نصف شهر.
~~- ولكن لماذا قبض عليك؟

# فضحك إيفان ضحكا عاليا بدت منه علائم الهزء والاحتقار، وقال: تسأليني
~~أيضا؟
~~- أسألك دون شك.

# فضرب الأرض برجله مغضبا، وقال: إن النساء خائنات ماكرات.

# فوقع هذا الكلام على فاسيليكا وقع الصاعقة، فنهضت كما تنهض الملكات حين الإهانة
~~وأشارت بأصابعها إلى الباب، فقالت له: أخرج من هنا.

# وعلم إيفان أنه جرى شوطا ms1026 بعيدا فلفق بعض الأعذار، غير أن الكونتس أعادت إشارتها
~~وأدارت له ظهرها.

# فلما رأى إيفان أن اعتذاره لم يقبل، وأنها مست كبرياءه عاد إليه الغضب، فوقف في
~~مكانه وقال: إني لا أخرج من منزلك قبل أن أقف منك على الحقيقة.

# فنظرت إليه نظرا جامدا وقالت: أية حقيقة تعني؟
~~- أريد أن أعرف: لماذا سعيت في سجني؟
~~- أنا؟
~~- نعم، لأن ذلك كان بأمرك.

# وكان يقول هذه الأقوال وهو يضطرب اضطراب الريشة في مهب الريح حتى خشيت أن يكون قد
~~أصيب بالجنون، فعادت إلى محادثته بلطف، قائلة: اصغ إلي ، وعد إلى رشدك، فلست أنت
~~الذي يجب أن تسألني عن الحقيقة، بل أنا الذي ينبغي أن أسألك، فلقد قلت لي: إنهم
~~قبضوا عليك في موسكو منذ 15 يوما، فقل لي الآن: بأية حجة؟
~~- إن اتخاذ الحجة للقبض علي سهل، فقد انتحلوا لذلك أسبابا سياسية.
~~- إذا كان ذلك يا ابن عمي العزيز فثق أني لا شأن لي مع رجال البوليس ولا علاقة
~~برئيسهم.
~~- ولكن أليس لك علاقة مع أبي؟
~~- هذا لا ريب فيه لا سيما وأنه قد دار بيننا مرة حديث زواج.

# فضاع صواب إيفان، وقال: نعم فإنك لم تسعي في القبض علي إلا لأني أرفض هذا
~~الزواج.

# ولما سمعت الكونتس هذه الإهانة فرغت جعبة صبرها، فأخذت جرسا عن الطاولة وقرعته
~~قرعا شديدا، فأسرع إليها وكيل قصرها ومعه اثنان من الخدم، فقالت له: أرشد المسيو
~~دي بونتيف إلى الباب.

# ثم فتحت باب الغرفة فخرجت منها، وقد تركت إيفان لا يعي لفرط اضطرابه.

# وما لبث إيفان أن ذهبت فاسيليكا حتى ذهب غضبه، وعلم أنه أهان ابنة عمه إهانة لا
~~تغتفر؛ فأخذ عصاه وقبعته من يد الوكيل، وخرج إلى المركبة التي كانت تنتظره، فقال
~~للسائق عد بي إلى القلعة.

# وجعل إيفان يفكر أثناء سيره فيما فعل، وقنع لما رآه من فاسيليكا أنها كانت تقول
~~الحق فعقب الغضب السكينة، وتلا السكينة الإمعان المرتب، فعلم أنه أتى منكرا لا
~~يأتيه سواه، وأنه قد تجرأ على الكونتس جرأة نادرة.

# فلما ms1027 دخل إلى سجنه طلب مقابلة الحاكم، فقيل له: إنه خرج، فكتب إلى الكونتس
~~فاسيليكا كتابا طويلا اعتذر فيه عن إساءته، ثم بسط لها الأسباب التي حملته على
~~تصرفه المنكر، وباح لها بغرامه بمدلين بسلامة تدعو إلى الرأفة به، ثم التمس منها في
~~ختام كتابه أن تسعى في سبيل إطلاق سراحه، وأرسل الكتاب إليها.

# فما مرت ساعة حتى ورد منها الكتاب الآتي:

# يا ابن عمي العزيز!

# ما زلت أحسبك مجنونا بعد انصرافك من منزلي، حتى ورد إلي بريد موسكو يثبت
~~جميع ما قلته لي في كتابك، وعلى ذلك فقد وثقت بجميع أقوالك وجميع ما كتبته لي
~~عن شغفك بالآنسة مدلين، فأسرع يا ابن عمي العزيز إلى اللحاق بهذه
~~الحسناء.

# ولأجل ذلك أرجو أن تقبل نصحي وأن تثق بكلامي، فإن حبيبتك مدلين ليست في
~~موسكو، فلا يجب أن تبحث عنها في تلك البلاد، لأن أباك الذي كان يطمع أن يسترد
~~أملاكه المفقودة، بما كنت سأحمله إليك من المهر، أرسل تلك الفتاة إلى فرنسا،
~~إذن، يجب أن تذهب إليها في بلادها.

# وأنت تعلم يا ابن عمي العزيز أني أحترم القربى، وإني أود خدمة أهلي بكل ما
~~استطعته، ولما كنت عالمة بأحوال أبيك الحاضرة، وأنه لا يستطيع أن يعطيك ما
~~تحتاج إليه من النفقات في هذه الرحلة، فقد أرسلت إليك في طي هذا الكتاب حوالة
~~على البنك الألماني بخمسين ألف ريال، وحوالة أخرى على بنك روتشيلد في باريس،
~~وبالقيمة نفسها، وإنما أرسلت إليك هذا المال على سبيل الإعارة، وأنا أرجو لك
~~ولمن تهواها كل خير.

# فاسيليكا واسرتوف
~~«حاشية»: لقد نسيت أنك سجين، وسأكتب إلى شقيقي،
~~وهو من أركان حرب جلالة الإمبراطور فيسعى في إطلاق سراحك في الحال، أما أنا فإني
~~سأبرح بطرسبرج بعد انتهاء هذا الكتاب لأتجول في أراضي.

# فلما أتم إيفان تلاوة الكتاب دهش دهشا عظيما، وقال: ما هذه المرأة إنها ملك
~~كريم، فقد أحسنت إلي غاية الإحسان بعد أن أسأت إليها كل الإساءة.

# وبعد حين استدعاه الحاكم فقال له: لقد صدر إلي ms1028 الأمر بإطلاق سراحك إنما يشترط عليك
~~أن تبرج العاصمة هذه الليلة، وأن رئيس البوليس قد أرسل إليك جواز سفر؛ بحيث يمكنك
~~أن تسافر مدة عامين.

# فشكره إيفان وخرج، ولما برح القلعة لقي رجلا بملابس السفر دنا منه فحياه، وقال له
~~باللغة الفرنسية: إني يا سيدي خادم الكونتس فاسيليكا، وقد رحلت رحلات كثيرة، وأتقنت
~~الكلام بمعظم اللغات الأوروبية، وقد رأت سيدتي الكونتس أني قد أكون نافعا لخدمتك
~~في سفرك، إذا تنازلت إلى قبول خدمتي والسفر في هذه المركبة التي أرسلتها إليك
~~سيدتي، على سبيل التذكار.

# فسر إيفان بما أظهرته فاسيليكا من العواطف الكريمة، وقال: إني أقبل هديتها شاكرا
~~ممتنا وأقبل خدمتك أيضا.

# فابتسم الخادم ابتسامة سرية وصعد إلى العربة إلى مكان السائق، وصعد إيفان في
~~المركبة فسارت به وهو لا يعلم أن انتقام فاسيليكا يسير معه.

# وواصل إيفان سفره هذا الليل والنهار، وهو لا رفيق له إلا خادم الكونتس
~~فاسيليكا.

# وكان هذا الرجل إيطالي الأصل، ولكنه كان يتكلم بجميع اللغات الأوروبية وقد طاف
~~جميع البلاد، فكان يعرف جميع الفنادق وطرق السرعة في السفر، وهو ما كان يتمناه
~~إيفان؛ لأنه كان يود لو كان له أجنحة ليطير إلى من يحب.

# فكان يعطي النقود بسخاء كي لا يعيقه شيء عن قصده، وإنه خشي أن يدركه أبوه قبل
~~وصوله فيتمكن من القبض عليه وإرجاعه عن قصده بما له من النفوذ.

# ولبث ثمانية أيام يسير مع هذا الإيطالي، حتى وصل إلى ولاية لأبيه فيها أراض
~~واسعة، ولكنها كانت مرهونة، فلم يكن يأسف عندما يرى تلك الثروة المتسعة آخذة
~~بالخروج من يده، لأنه لم يكن يفكر إلا بحبيبته مدلين.

# وقد خطر له أن يمر بوكيلهم نقولا أرسوف عساه يقبض منه شيئا لعلمه أن زمن الجباية
~~قد حان، فأمر السائق أن يسير به إلى بترهوف كي يغير الجياد في محطتها؛ ويذهب منها
~~إلى قصر ذلك الوكيل التتري.

# فلما وصل إلى تلك المحطة دخل إلى غرفة وكيلها كي يصطلي بنار مستوقدها إلى أن
~~يفرغوا من إعداد الجياد.

# وكان ms1029 في هذه الغرفة المتسعة كثيرون من المصطلين يتدفئون حول المستوقد، فيتحدثون
~~ويتسامرون، وقد استرعى أسماعهم حديث سائق فانضم إيفان إليهم، وجعل يسمع معهم حديث
~~هذا السائق الغريب، فسمعه يقول ما يأتي: إن البرنس ماروبولزف من أغنى أغنياء البلاد
~~الروسية، وإن جميع المجاورين من الأغنياء أصحاب الأملاك الواسعة يحسبون بالنسبة
~~إليه فقراء، فإن لديه في أراضيه مائة ألف فلاح، وله مناجم تستخرج منها الفضة في
~~جبال أورال، فهو يستطيع عند الاقتضاء أن يجهز فرقة على نفقاته، وهو على هذه الثروة
~~الواسعة لا يتجاوز الثلاثين من عمره وله في الصيد ولع شديد.

# وقد صحب الإمبراطور إسكندر مرة إلى صيد الدب؛ حيث كان وليا للعهد، ولكنه لا
~~يوجد دبب في هذه الأقاليم التي يقيم فيها الآن غير ذئاب كثيرة، كما تعلمون، وولعه
~~في اقتناص الذئاب والمخاطرة في صيدها لا يحيط به وصف، فإنه ما كانت تتوارى الشمس في
~~الحجاب ويسدل الظلام نقابه حتى يبرح قصره الفخيم على ضفاف البريزينا، ويذهب إلى
~~الشمال أي إلى جهات موسكو، يصحبه 7 أو 8 من أصدقائه في العاصمة، فيركبون مركبة
~~تجرها جياد لا يرى أشد منها، فيدفعها بسوطه وصوته فتندفع فوق الجليد اندفاع
~~السيل.

# ويكون خادم جالسا في مؤخرة العربة يحمل جديا صغيرا، فمتى توقفت المركبة في
~~الغابات جعل الخادم يشد أذن الجدي، فيصيح، وتسارع الذئاب عند سماع صوته، فيطلق
~~البرنس وأصحابه النار عليها دون انقطاع، ويلبثون على ذلك إلى أن يشرق الصباح، فيرون
~~جثث الذئاب جامدة على الثلج، وهي أعظم ملذات هذا الأمير، فإنه عندما تشرق الشمس في
~~الغابات ترجع الذئاب إلى أوكارها، فترجع مركبة البرنس في الطريق التي قدمت منها،
~~والخدم يلتقطون الذئاب المقتولة، فإذا بلغوا بها القصر نزعوا جلودها وحفظوها
~~فيه.

# وقد اتفق أول أمس مساء أن البرنس أمر رجاله أن يشدوا المركبة، وقد خطر له صيد
~~الذئاب، وعند غياب الشمس خرجت المركبة به وبأصحابه، وجلس خادم في مؤخرة المركبة
~~وبيده الجدي، وجلس آخر بقربه، وقد تكدست أمامه البنادق والذخيرة، فكلما فرغت بندقية
~~حشاها. ms1030

# وتابع السائق: وكنت أنا الذي أسوق تلك المركبة، فلما انسدل الظلام، ودخلنا في
~~الغاب صهلت الجياد وهجمت الذئاب، فأطلق البرنس وأصحابه النار، فكانت الذئاب تسقط
~~فرادى وأزواجا، والمركبة سائرة في سيرها الحثيث، فما مرت ساعة حتى قتل من الذئاب
~~مقدار كبير.

# ثم خرجنا من الغابة إلى سهل منيع، ولكن الذئاب بقيت تطاردنا.

# فما توغلنا في ذلك السهل حتى سمعنا صوت إطلاق النار، فاستاء البرنس، وقال: من هذا
~~الذي يتجاسر ويصطاد في أرضي، في نفس اليوم الذي أصطاد أنا فيه؟

# ثم أمرني أن أسرع إلى الجهة التي خرج منها الصوت ، فدفعت الجياد دفع التيار.

# وبعد هنيهة سمعت البرنس يأمرني ويقول: أسرع ما استطعت لأني أرى رجلا في خطر
~~الموت، وهو عرضة لأنياب الذئاب.

# فامتثلت ثم سطع ضوء القمر على نحو ثلاثين ذئبا يأكلون ذئبين، ورأيت على مسافة عشر
~~خطوات منها رجلا واقفا من غير حراك، وبيديه مسدسان فرغ رصاصهما دون شك.

# فلما اقتربت المركبة من الذئاب لم تحفل بها، ولبثت تنهش الذئبين القتيلين
~~بأنيابهما، غير أني رأيت ثلاثة ذئاب منها هجمت على ذاك الرجل ولم تبعد عنه غير مائة
~~متر، فسمعنا صياحا شديدا، ثم رأينا أحد هذه الذئاب قد سقط على الأرض، وذلك أن
~~الرجل صدعه بحديد مسدسه فهجم عليه ذئب آخر وتعلق في عنقه، وعند ذلك أطلق الرئيس
~~بندقيته فسقط الذئب وسقط الرجل.

# ثم رأينا الرجل قد نهض، فعلمنا أن الرصاصة قد أصابت الذئب دونه، فهجمت الذئاب عند
~~ذلك بجملتها على ذلك الرجل، ولكن المركبة قد بلغت إليها لحسن حظه، فصلاها البرنس
~~وأصحابه نيرانا حامية، وعقد دخان بارود البنادق ضبابا كثيفا حول الذئاب، وفوق
~~الرجل.

# ولما انقشع هذا الضباب رأينا الرجل لا زال واقفا وكان دامي الجسد، ساهي الطرف
~~يوشك أن يجن من يأسه، فرمى إليه البرنس في الحال حبلا أمسك طرفه الآخر فتعلق به
~~إلى المركبة وهي تجري، فسلم المسكين من الموت، ولكنه لم يسلم من الجنون.

# ووقف السائق في حكايته عند هذا الحد، فاضطرب إيفان لهذه الحكاية، وسأله: ms1031 من هو
~~هذا الرجل؟
~~- لم أعرف اسمه، وكل ما عرفته عنه أنه فرنسي.

# وكان رئيس المحطة واقفا فدنا من إيفان، وقال: أنا أعرفه.

# 20

# فنظر إيفان إلى وكيل المحطة وسأله: ماذا تعرف من أمر هذا الرجل؟
~~- أعرف أنه فرنسي من النبلاء، وأنه كان مسافرا مع رجل ألماني فمرا من هنا منذ ستة
~~أيام، وكانا ذاهبين إلى قصر الكونت بونتيف إلى لفروا، أتعرف هذا الكونت يا
~~سيدي؟
~~- كيف لا أعرفه وهو أبي؟!

# فحياه الوكيل باحترام وذهب به إلى الغرفة، وقال له: أحقيقة يا سيدي أنك ابن الكونت
~~بونتيف؟
~~- دون شك.
~~- وأنت ذاهب الآن إلى قصر أبيك في لفروا؟
~~- نعم.
~~- إذن، قد علمت بما جرى فيه حديثا.

# فدهش إيفان وسأله: ماذا جرى؟
~~- إن وكيلك قد مات.
~~- نقولا أرسوف؟
~~- نعم.

# فذعر إيفان لهذا الخبر؛ لأنه كان يرجو أن يقبض مالا من وكيله، وسأله: كيف
~~مات؟
~~- مات محصورا بالجليد وقد قتلته تلك المرأة الشقراء.
~~- ماذا تقول؟ وعن أية امرأة تتكلم؟
~~- إني لا أعني بها تلك الآنسة الحسناء التي اختطفها الفرنسي، بل المرأة
~~الأخرى.

# فزاد ذهول إيفان، وقال: إني لا أفهم شيئا من هذه الألغاز.
~~- سأوضح لك هذه الألغاز مبتدئا من البدء كما يقولون؛ وذلك أنه منذ ستة أيام عند
~~هجوم الليل مر بهذه المحطة ذلك الرجل النبيل الفرنسي الذي قلت لك عنه، وطلب إلي
~~أن يغير جياد مركبته في الحال، فإنه كان عازما على مواصلة السفر بالرغم عن اشتداد
~~البرد.

# فأعطيته الجياد وسافر، ولم يوشك أن يتوغل في الغابة حتى طلعت عليه الذئاب، فأطلق
~~عليها النار كما يفعل البرنس مارزوبولوف، وقد تمكن من إنقاذ فتاة كادت تفترسها
~~الذئاب لولا إسراعه إليها، وهي فتاة لم أر أجمل منها، وقد ظهر لي أنها
~~فرنسية.
~~- أهي شقراء الشعر؟
~~- نعم.

# واضطرب إيفان وسأله: أتعرف اسمها؟
~~- أتذكر أني سمعت الرجل الفرنسي يدعوها مدلين.

# وصاح إيفان صيحة شديدة، وقال: أعرفت من أين كانت قادمة؟
~~- نعم إنها قادمة من موسكو إلى فندق ساوا، ويظهر أن الخادم الذي كان يصحبها في
~~رحلتها ms1032 أراد الاعتداء عليها في ذلك الفندق، ثم أخذ يعاملها معاملة وحشية.

# فاصفر وجه إيفان من الخوف، وسأله: وبعد ذلك؟ أسرع بالإجابة.
~~- وبعد ذلك تمكنت تلك الفتاة الطاهرة من الفرار، ولحسن حظها سقطت منهوكة القوى على
~~الجليد، واتفق مرور ذلك الفرنسي فأنقذها.

# وفي اليوم التالي عاد الثلاثة فمروا بهذه المحطة، وهم: الفرنسي والألماني والفتاة،
~~وذهبوا إلى قصركم في لفروا.

# وزال عند ذلك كل ريب من فؤاد إيفان، وأيقن أن هذه الفتاة الفرنسية التي نكبت هذه
~~النكبات هي مدلين نفسها، وأن أباه بونتيف أرسلها دون شك إلى وكيله نقولا أرسوف كي
~~يرسلها إلى ألمانيا، ولكنه عاد إلى وكيل المحطة، وسأله: وماذا جرى بعد ذلك؟
~~- بعد أن سافر الفرنسي وأخبرنا كيف أنقذ الفتاة مر بهذه المحطة في أثره وكيلك
~~نقولا أرسوف وكان عائدا من ستيديانكا؛ حيث كان يجلد فيها أحد الفلاحين، وكان يصحب
~~معه رجلا ألمانيا وامرأة.

# ويظهر أن نقولا أرسوف قد شغف بها؛ فإنه كان ينظر إليها نظرة تشف عن غرامه، ولا
~~أعلم ما حدث في قصركم منذ خمسة أيام، ولكن الذي أعلمه أن الرجل الألماني والمرأة
~~الشقراء والفتاة الفرنسية قد مروا بهذه المحطة صباح أمس وهم ذاهبون إلى الحدود
~~الألمانية، وبعد سفرهم بساعة جاء أحد الفلاحين وأخبرنا أن وكيلكم نقولا أرسوف وجد
~~في بركة في حديقة القصر محصورا بالجليد إلى عنقه، وهو ميت، فسافر رجال الشرطة في
~~الحال ولا بد أن يكونوا الآن عندكم يحققون.

# فلم يكترث إيفان لموت وكيله، بل قال له: وهي ماذا حدث لها؟
~~- لقد قلت لك يا سيدي إنها مرت بهذه المحطة أمس مع الألماني وامرأته ويظهر أنها
~~غير خائفة، بل إنها كانت تبتسم.

# وارتاح فؤاد إيفان وتنهد تنهد المنفرج بعد ضيق، فقال له ناظر المحطة: إنه لا بد لك
~~يا سيدي من الذهاب إلى القصر، فإن كل شيء قد انقلب فيه بعد موت الوكيل، ويحسن بك
~~بعد ذلك أن تعرج في طريقك على فندق ساوا.
~~- لماذا؟
~~- لأن ذلك الخادم الذي حاول الإساءة إلى مدلين لا يزال ms1033 جريحا في ذلك الفندق، فإذا
~~لقيته وقفت منه على الحقيقة بتفاصيلها.

# فاتقدت عينا إيفان بشرر الغيظ وقال: لقد أذكرتني هذا الشقي وكنت قد نسيته، وسأجعله
~~عبرة لأمثاله.

# وعند ذلك دخل الخادم الإيطالي الذي يصحبه إيفان في رحلته وقال له: إن الجياد شدت
~~إلى المركبة وهي على أهبة السفر.

# ووقف إيفان وقفة المتردد، وذلك أنه بات واثقا الآن كل الثقة أن حبيبته مدلين التي
~~يسافر للبحث عنها قد سافرت إلى الحدود الألمانية، وهي ستسير منها إلى فرنسا، إذن،
~~لا بد له من اللحاق بها، وماذا يهمه موت نقولا أرسوف؟ لأن الاهتمام به من شئون
~~أبيه، ثم ماذا يهمه ما طرأ بعد موته من الحوادث بعد أن عرف الطريق التي سارت بها
~~مدلين.

# غير أنه تذكر أن ذلك الخادم الذي كان يصحب حبيبته قد تجاسر برفع نظره إليها فهاجت
~~في فؤاده عوامل الانتقام.

# ثم قال في نفسه: من هو هذا الرجل الذي يذكرون مرة أنه سائق، ويقولون عنه مرة: إنه
~~خادم أرسله أبي مع مدلين؟ ألا يمكن أن يكون أبي علة هذه الموبقات وسبب هذه النكبات
~~التي أصابت مدلين.

# ولما دار في خاطره ذلك الخاطر قال: لا بد لي من أن أرى هذا الرجل.

# ثم التفت إلى وكيل المحطة وسأله: أأنت واثق أن هذا الرجل لا يزال في
~~الفندق؟
~~- نعم ...

# ولم يشأ إيفان أن يعلم أكثر مما علم، وخرج يتبعه الإيطالي، فركب المركبة، وأمر
~~السائق أن يسير به إلى فندق ساوا.

# وبعد ساعتين وقفت المركبة عند باب الفندق، وكانت السكينة تكتنفه، ولا يسمع في
~~جوانبه غير حفيف الأشجار، ويجاوب ذلك الطير الذي لقب الفندق باسمه، وكان كل شيء
~~حوله يدل على أنه غير مأهول.

# ولكنه كان لا يزال يوجد فيه ثلاثة أشخاص، وهم: تلك المرأة العجوز التي شربت
~~المخدر، وتلك الداهية الشمطاء صاحبة الفندق، وذلك الخادم السافل الذي كان يصحب
~~مدلين.

# وكانت العجوز تبكي كلبها الذي شاركها في شرب المخدر فمات، وبطرس السائق يعالج
~~جراحه ويأسف لإفلات مدلين من يده، وصاحبة الفندق ms1034 تتوقع فرصة جديدة وإثما جديدا
~~تبلغ به خير أمانيها من الكسب الشائن.

# ودخل إيفان وكان أول من رآه رجلا نائما على مقعد بادية في وجهه علائم التألم،
~~وهو بملابس الفلاحين الروسيين.

# غير أن إيفان عرفه في الحال فانقض على عنقه انقضاض العقاب، وقال له: أيها الشقي
~~ماذا فعلت بمدلين؟ إني سأقتلك شر قتل، ولكني أريد قبل ذلك أن تعلم أني أنا إيفان دي
~~بونتيف.

# ولم يكن بطرس يعرف إيفان لأنه لم يكن رآه من قبل فاصفر وجهه وارتعدت فرائصه وسقط
~~جالسا على ركبتيه، ثم ضم يديه مستعطفا، وقال له بلهجة المتوسل: رحماك لا تقتلني
~~فإني لم أكن غير آلة بيد أبيك.

# فأحدث هذا التصريح رد فعل لا يوصف في نفس إيفان، وقد زال غضبه، وجعل ينظر إلى ذلك
~~الرجل المضطرب أمامه لضعفه وخوفه، وقال له: تكلم، إني أريد أن أعرف كل شيء.

# وكان بريتو الخادم الإيطالي قد دخل مع إيفان، فانذهل انذهالا شديدا حين سمع صوت
~~بطرس يتكلم لما رآه من التشابه بين الصوتين، خلافا لإيفان فقد كان منشغلا بما فيه
~~عن الانتباه إلى هذا التشابه الغريب.

# 21

# لا بد لنا قبل التوغل في الحديث من أن نبين حقيقة ما رواه السائس على البرنس
~~مارسوبولف في محطة بترهوف.

# لقد صدق فيما قاله عن ذهاب هذا البرنس إلى الصيد مع أربعة من أصحابه، وصدق في قوله
~~إن البرنس أنقذ الرجل الفرنسي بحبل رماه إليه فاجتذبه والمركبة سائرة.

# غير أن الذي أخطأ به السائق هو ما توهمه من جنون هذا الفرنسي، وهو الفيكونت كارل
~~دي مورليكس، كما لا بد أن يكون قد تبادر إلى ذهن القراء.

# وحكايته أن روكامبول حين ألقاه إلى الذئاب ورمى إليه مسدسه لم يكن يريد بذلك أن
~~يعد له وسيلة للنجاة، فإن السلاح مع الذئاب يكون أدعى إلى قتله، بل إنه أراد أن يعد
~~له موتا هائلا يعادله ذنوبه العظيمة.

# ولكن كان يقول في نفسه: إنه إذا قدر له أن ينجو بعجيبة من أنياب الذئاب لا بد له ms1035
~~أن يعود إلى باريس فأعاقبه عقابا هائلا لا يخطر في بال إنسان.

# وكان كارل قد تعلق بالمركبة - كما تقدم - فاستمرت المركبة على سيرها الحثيث تجنبا
~~للخطر الشديد الذي كان محدقا بها.

# وذلك لأنه ما زالت المركبة تجري لا تجسر الذئاب على مهاجمتها، بل تطاردها مقتفية
~~أثرها، فإذا قتل واحد منها توقفت هنيهة إلى أن تأكله ثم تعود إلى ما كانت عليه من
~~مطاردة المركبة.

# والويل لركابها إذا وقفت بهم والذئاب تطاردها فإنها تهجم عليهم وتمزقهم كل ممزق
~~مهما بلغ من بسالتهم وعددهم وذخيرتهم.

# ولذلك كانت حياة أولئك الصيادين موقوفة على الجياد والسائق؛ فكان البرنس يختار
~~أشهر الجياد وأمهر السواق لهذا الغرض.

# ولما أنقذوا الفيكونت كارل وضعوه في المركبة بينهم، ولكنهم لم يكونوا يستطيعون
~~العناية به لاهتمامهم بالذئاب وإطلاق النار المتواصل عليها.

# أما كارل فقد كانت ثيابه ممزقة ملوثة بالدماء، فإن بعض تلك الذئاب نهشت ذراعه
~~ويده، وكان الدم يتدفق منهما، وكان وجهه مصفرا يشبه لون الأموات، وعيناه ساهيتان
~~ولم يكن يفرق في شيء من المجانين.

# وكان أول من تنبه له أحد أصحاب البرنس، فإنه نظر إلى ملابسه ورأى أنها غير ملابس
~~الفلاحين، وأنها تدل على أن لابسها من النبلاء.

# ودنا منه وسأله باللغة الروسية: من أنت؟

# وأجابه كارل: إنني فرنسي ...

# ثم سقط في المركبة لضعفه، وقد سحق الخوف واليأس قوته، وظلت المركبة تجري.

# وكان القمر قد توارى في السحاب، وغارت النجوم في سمائها، وبدت أشعة الفجر، وخرجت
~~المركبة من مواقف الخطر بعد أن اجتازت تلك الغابة الكثيفة، وبعدت بعدا شاسعا عن
~~نهر البريزينا، وعن قصر البرنس، وهبت الذئاب عند طلوع الصباح، ووصلت المركبة إلى
~~المحطة.

# وأمر البرنس السائق أن يعود بالمركبة إلى القصر، وقال لأصحابه: إننا لا نبعد الآن
~~غير ستة فراسخ عن قصر صديقي الكونت كوروف، فهلم بنا نتغدى عنده، فإنه من أحب الناس
~~إلي.

# وتلقت الجماعة هذا الاقتراح بالقبول والاستحسان، وقال واحد منهم: لقد نسيتم أيها
~~الرفاق أنه يجب علينا الاهتمام بهذا المنكود الذي أنقذناه من أنياب الوحوش. ms1036

# ونظر البرنس إلى كارل فوجده نائما في المركبة، وهو لا يتحرك كأنما قد فاجأه
~~الموت.

# وكانت أشعة الشمس قد أنارت الفضاء فجعل البرنس يتأمل وجه كارل، ويقول: ما هذه
~~الهيئة إنها لا تشبه وجوه الروس في شيء؟

# فأجابه رفيق: إنه فرنسي.

# ورد آخر: يظهر أنه من النبلاء، فإن آثار ملابسه تدل على أنه من كبار القوم.

# وقال ثالث: هو ذا حقيبة معلقة في وسطه، ولا بد أن يكون فيها ما يدل على
~~منزلته.

# وكانت هذه الحقيبة محشوة بالأوراق المالية، وقد بالغ كارل بالحرص عليها، حتى إنه
~~شدها إلى وسطه حذرا عليها من الضياع.

# ثم أنهم رأوا في خنصره خاتما من الماس، ففحصه البرنس، وقال: يظهر أننا قد أنقذنا
~~رجلا من كبار النبلاء أو هو من وجهاء قومه على الأقل.

# فأجابه صديقه: ولكن كيف اتفق وجوده وحيدا في المكان المخيف الذي وجدناه
~~فيه.

# ورد البرنس: إن ذلك سر من الأسرار الغامضة لا نستطيع أن نعلمه إلا من فمه إذا
~~قدر له أن يستفيق، فإني أرى عليه علائم الموت.

# وأجاب آخر: وهبه استفاق، فلا بد أن يكون ذهب الذعر بصوابه، فإني رأيت عليه علائم
~~الجنون.

# وعند ذلك تحرك كارل، ولكنه لم يفتح عينيه، فغطوه بما لديهم من الفرو وقاية له من
~~البرد، ثم تركوه وشأنه إلى أن يستفيق، وجعلوا يتحدثون بحوادث العاصمة وملذات
~~الشتاء.

# أما كارل دي مورليكس فإنه لم يكن نائما، ولم ينم منذ إنقاذه، وكان قد أصيب بذهول
~~شديد بعد نجاته من ذلك الموقف الرهيب، حتى أوشك عقله أن يذهب، ولكن هذا الذهول لم
~~يطل؛ فإنه ما لبث أن وثق من النجاة حتى جعل صوابه يعود إليه تباعا، فنفض عنه غبار
~~الجنون كما نفض غبار الموت.

# ولكنه كان يتظاهر بالنوم كي يتسنى له أن يفتكر كما يريد، وينظر في أمره وما صار
~~إليه، ويضع الخطة اللازمة للمستقبل.

# وكان أول ما خطر في باله روكامبول، فتمثل في خاطره بشكل هائل يحمل الرعب، وذكر في
~~الحال ما كان يجده من اضطراب تيميلون ms1037 عند ذكره ومخاوفه من هذا العدو الشديد.

# ولم يكن في حاجة إلى الإمعان الكثير كي يذكر حالته وما مضى وما سوف يكون؛ فلقد
~~أيقن أن روكامبول لا بد له من أن يعود إلى ليفروا لإنقاذ فاندا من قبضة التتري،
~~وأنه - أي الفيكونت كارل - بينما هو نائم في تلك المركبة، لا بد أن يكون روكامبول
~~سائرا في مركبة أخرى مع مدلين إلى فرنسا.

# ولكنه كان إذا افتكر أن مدلين أفلتت من يده يلتهب من غيظه غير أنه لم يقنط من
~~الفوز النهائي، وقال في نفسه: إنه مهما بلغ من انخذالي مع هذا الداهية روكامبول فقد
~~يبقى لي أرجحية عظيمة عليه، وهي اعتقاده أني من المائتين، فمتى عدت إلى فرنسا
~~حاربته متنكرا، وصببت عليه الويل، وهو لا يعلم من أين تأتيه هذه الكوارث.

# وبينما كان كارل يناجي نفسه بمثل هذه الأماني كان البرنس وأصحابه يتحدثون، وكان
~~البرنس يحدثهم عن صديقه الكونت كوروف فيقول: إنه خير رجل عرفته بدماثة الأخلاق ولين
~~الطباع، فإنه رجل رحلات كثيرة، وأقام في باريس زمنا طويلا؛ فاكتسب لين أهلها،
~~وظرف آدابها، وهو فوق ذلك ميال إلى الآداب، ولا يحيط به غير الكتاب والشعراء
~~والمصورين والممثلين وكل من شغف بفن جميل.

# فسأله أحد الحضور: ألعلك لم تره منذ عهد بعيد؟
~~- منذ ستة أشهر.
~~- إذن، سيبدو لك بشكل لم تعهده فيه من قبل.
~~- كيف ذلك ألعله أصيب بمكروه؟
~~- إنه بات منقبض الصدر حزين الفؤاد تبدو عليه آثار الكآبة فلا تفرح نفسه
~~بشيء.
~~- لماذا وكيف انقلب هذا الانقلاب؟
~~- لأن قلبه كان خاليا من الهوى فتمكن الغرام منه كل تمكن.
~~- إنك تدهشني فيما تقول، ومن عسى تكون الفتاة التي شغف بها؟
~~- إنه يهوى امرأة لا تهواه وهي الكونتس فاسيليكا.
~~- أهي مدام واسرنوف الحسناء؟
~~- هي بعينها.
~~- ولماذا لا تريد الزواج به؟ ألعلها لا تزال طامعة بزواج ابن عمها إيفان دي
~~بونتيف؟
~~- إنها لا ترضى سواه على فقره.
~~- إني أشفق على هذا الشاب؛ فإنه سوف يجد عناء شديدا مع هذه الكونتس، فقد عرفت
~~أخلاقها، ms1038 وهي تشبه الفرس الجموح.

# وأجاب آخر: إن إيفان لا يستطيع ترويض هذا الفرس.

# ولما سمع كارل اسم إيفان، اضطرب وانتبه انتباها شديدا لما يجري من
~~الحديث.

# 22

# وعاد البرنس إلى افتتاح الحديث فقال: أحقا ما تقوله إن الكونت كولوف أصبح على
~~هذه الحال؟
~~- هي الحقيقة، فقد تدله بغرامه.
~~- إذن، فقد أخطأنا بما عزمنا عليه من الذهاب لزيارته؛ إذ لا يروق له وهو في هذه
~~الحال أن يرى أنيسا، ولا أحب له من الاختلاء ومناجاة من يحب.
~~- وأنا أرى عكس ما تراه؛ فإنه سوف يتعزى بقربنا عما هو فيه، وربما باح لنا بغرامه 
~~فآسيناه.

# وعند ذلك تحرك كارل؛ فقال البرنس: هو ذا الرجل قد استفاق، فلننظر في
~~مسألته.

# وكان كارل قد فتح عينيه ونظر إلى حواليه نظرا حائرا وهو يتكلف الانذهال والدهشة،
~~ثم نظر إلى الأشخاص المحدقين به، وقال: أين أنا؟

# فأجابه البرنس باللغة الفرنسوية: إنك عندنا في محل أمين بعيد عن أنياب الذئاب،
~~فوقف كارل عند ذلك وتكلف هيئة الذعر، وقال: نعم، نعم، فقد ذكرت كل شيء الآن.

# فحياه البرنس التحية المألوفة في القاعات الكبرى، وقال له: إني أهنئك
~~بنجاتك.

# فرد كارل التحية بأحسن منها، وقال: لا بد لي أيها السادة قبل أن أشكركم عما أحسنتم
~~به إلي من إنقاذي من الوحوش الضارية أن أستأذنكم وأتشرف بذكر اسمي لكم، فإني أدعى
~~الفيكونت كارل دي مورليكس من أشراف الفرنسيين.

# فانحنى الجميع أمامه باحترام، وجعل كل منهم يذكر اسمه وألقابه.

# فلما تم التعارف حسب العادات المتبعة سأله البرنس: أتؤلمك كثيرا هذه الجراح التي
~~أصابتك بها الذئاب؟
~~- كلا، فإنها قد خدشتني، ولولا ثخانة ملابسي لكانت افترستني قبل أن تتمكنوا من
~~إنقاذي فقد كنت في معترك شديد.
~~- أتأذن لي يا سيدي أن أسألك: كيف اتفق وجودك فردا في ذلك المكان الهائل الذي
~~وجدناك فيه؟
~~- إنني كنت عائدا من موسكو؛ إذ كنت فيها لقضاء بعض أشغال خصوصية، وكنت راكبا في
~~المركبة مع خادم غرفتي الذي كان جالسا بإزاء السائق، وقد طال بنا السير، فنمت ثم ms1039
~~استفقت مرعوبا، وقد سمعت صراخا مزعجا وشعرت أن المركبة تسير بسرعة فائقة
~~الحد.

# فحسبت أننا معرضون لخطر السقوط في هوة من الجليد أو أن الخيل قد جمحت فأسرعت في
~~الحال، ووثبت من المركبة بغية النجاة دون أن يشعر بي السائق وخادمي الجالس
~~بجانبه.

# أما الصراخ الذي كنت سمعته وإسراع المركبة بالسير فلم يكونا ناتجين عما توهمته من
~~خطر السقوط في هوة أو جموح الجياد، بل كانا لخطر مخيف، وهو أن الجياد رأت عصابات
~~الذئاب فتراكضت مذعورة تجر المركبة بسرعة البرق، وأما أنا فقد سقطت بين الذئاب،
~~واستمرت المركبة في سيرها دون أن يشعر سائقها بسقوطي ويسمع ندائي.

# وكانت حكاية كارل على تلفيقها ظاهرا الصدق فيها لا يستطيع أحد أن يحملها على شيء
~~من محامل الريب.

# واغتنم كارل تلك الفرصة، فجعل يحدث الجماعة بأرق الأحاديث، ويظهر من لطف آدابه
~~وحسن تخريجه ورقة عشرته ما يدهش الحاضرين، حتى شغف البرنس بحديثه، وقال له: إني
~~أرجوك يا سيدي الفيكونت أن تأذن لي بدعوتك إلى قصري فتقيم فيه أسبوعا قبل عودتك
~~إلى فرنسا.

# فانحنى كارل إشارة إلى الشكر والقبول، وأتم البرنس حديثه: سنذهب سوية قبل ذلك
~~لزيارة صديقي الكونت كورولوف في قصره القريب من هنا، وهو كائن بين الأشجار الملتفة
~~التي تراها.

# وأشار البرنس بيده إلى مكانها، فرأى كارل قصرا عظيما أبيض بجدران عالية تحدق به
~~الأشجار من كل جانب.

# وبعد ساعة دخلت مركبة البرنس في ردهة ذلك القصر، يحف به الفيكونت دي مورليكس وبقية
~~أصحابه، فأسرع الكونت كارولوف إلى ملاقاة ضيوفه.

# وقد اندهش أصحاب البرنس حين رأوا هذا الكونت على غير ما كانوا يتوقعونه من انقباضه
~~وانكماش نفسه مما ذكروه عن غرامه؛ فإنه كان باسم الثغر طلق المحيا ولا أثر في وجهه
~~للحزن والكآبة.

# وبعد أن نزلوا جميعهم من المركبة وجلسوا هنيهة يتحادثون ودخلوا إلى قاعة
~~الطعام.

# وفيما هم يأكلون ويتنادمون، قال البرنس لصديقه الكونت: أرجوك أن تقبل
~~تهنئتي.
~~- بماذا؟
~~- لأني أراك قد تعافيت وشفيت.

# فأجابه منذهلا: كيف أني شفيت ومتى كنت مريضا؟ ms1040
~~- لقد قيل لنا: إنك كنت مريضا بداء الغرام.
~~- هل اتصل بك ذلك أيضا؟
~~- نعم، وهل مثل غرامك المبرح يخفى على أحد من أصدقائك؟
~~- إذن، اعلم إذا كنت لم أتنصل تماما من هذا الداء؛ فإنه معي على طريق
~~الشفاء.
~~- ألعلك رجعت عن حب الكونتس فاسيليكا؟
~~- كلا، بل إن حبي لها قد استحال إلى عبادة.
~~- إذن، كيف تقول: إنك آخذ بالشفاء؟
~~- ذلك لأنه قد ترجح زواجي بها بعد شهرين.
~~- وإيفان؟

# فضحك الكونت وأجاب: إن رأيي في النساء هو أن كل من يجسر على القول بأنه يعرف قلب
~~المرأة فهو أبله لا محالة.

# فوافقه البرنس على الضحك وقال له: وأنا من رأيك أيضا؛ فإن النساء صناديق
~~مقفلة.
~~- إن الكونتس فاسيليكا قد غادرتني حليف اليأس في العام الماضي، فإذا شكوت لها
~~غرامي هزأت بي، وإذا بكيت أمامها ضحكت علي.

# وقد قلت لها يوما: إنك بالغت في الجور علي، فإذا قتلت نفسي، فماذا تصنعين؟ فضحكت
~~وقالت: لا أعلم، ولكني أؤكد لك أني لا أنتحر.

# فتركتها، وتركت بطرسبرج لأجلها، وجئت إلى هنا واليأس ملء قلبي، وكنت عازما عزما
~~أكيدا على الانتحار.

# ولكن وردني منها خطاب منذ يومين.

# فصاح البرنس يقول: كتاب من الكونتس؟
~~- نعم، فإن الغيم يعقبه الشتاء، والظلمة يجيء في أثرها النور، ولا بد للأزمة متى
~~اشتدت من الانفراج.

# ثم فك أزرار سترته وأخرج من جيبه كتابا وقال للحاضرين: اسمعوا سأقرأ لكم هذا
~~الكتاب.

# وأصغى إليه الحاضرون كل الإصغاء، وقرأ لهم ما يأتي:

# أيها الكونت العزيز

# لا بد أن تكون قد أخطأت في حكمك علي، فإذا كان ذلك فإن الحيف واقع عليك، وإذا
~~كان لا يزال في قلبك شيء من الأمل فقد يكون ذلك لخيرك وخيري؛ لأني أحبك وأرضى
~~بك زوجا لي، وأعدك بالاتفاق على الزواج في الربيع إذا كنت لا تزال في قيد
~~الحياة ولم يقتلك اليأس.

# واسمح لي أن أقول لك أيها الصديق العزيز: إني ما أحببت إيفان بونتيف، ولكني
~~كنت وعدت رجلا أن أتزوج به وهو الآن قد مات، فتخلصت من هذا ms1041 الوعد، وهذا الذي
~~كان يدعوني إلى ما كنت أعاملك به من الجفاء.

# أما إيفان: فقد أصبح الآن من المجانين؛ لأنه يهوى فتاة فرنسية تدعى مدلين،
~~وهو لا بد له من زواجها لفرط شغفه بها.

# أما هذه الفتاة: فلا توجد إلا في مخيلته؛ لأنها غير كائنة في الوجود، إنما
~~الجنون مثل له هذا الغرام وهذه الفتاة.

# وقد سافر إلى باريس للبحث عن هذه الفتاة الوهمية، فأرسلت معه أحد خدمي
~~للعناية به ولمراقبته طبقا لإرادة أبيه الذي أوشك أن يجن من يأسه وإشفاقا
~~عليه.

# أما جنون إيفان: فليس من نوع الجنون المطبق، ولكنه منحصر في أمرين؛ أحدهما:
~~هيامه بتلك الفتاة الفرنسية وهي لم توجد في العالم، والثاني: اعتقاده أنهم
~~سجنوه في قلعة بطرسبرج كي يكرهوه على الزواج بي، وفي ما خلا ذلك فهو عاقل؛
~~بحيث لا تظهر عليه أعراض الجنون إلا في هذين الأمرين.

# فإذا كنت لا تزال تحبني - أيها الكونت العزيز - فتعال وقف قربي شهرا من شهور
~~الشتاء في باريس عاصمة الفرنسيين، فإني مسافرة هذا المساء في طريق
~~البحر.

# فإذا أردت موافاتي إلى باريس فإنك تجدني في شارع بيبينيار؛ إذ أكون ضيفة في
~~قصر الكونت أرتوف زوج باكارا.

# والسلام عليك من التي تهواها وتهواك.

# فاسيليكا واسرنوف

# فلما فرغ من تلاوة الكتاب نظر إلى الحضور نظرة المستطلع، وقال: ما رأيكم في هذا
~~الكتاب؟

# فقال البرنس: إن الذي أراه أنا هو: أنه لولا جنون إيفان لما ورد إليك هذا
~~الكتاب.

# فابتسم الكونت ابتسام الحزين وأجاب: ربما، بل إني أرجح رأيك كل الترجيح.
~~- وهل عزمت على السفر إلى فرنسا؟
~~- سأسافر بعد غد.
~~- ولكن كيف جن هذا المسكين؟
~~- لا أعلم سبب جنونه وما علمت هذا الجنون إلا من الكونتس.

# وقال أحد الحاضرين: لقد بلغني أنه كان يفرط من شرب الأبسنت، وكأنه كان يحب الكونتس
~~حبا شديدا، ولكنها كانت تسيء إليه، وتعده مع ذلك، فيضطرب فؤاده بهذا
~~التباين.
~~- هذا نفس ما سيتفق لك.

# فرد الكونت: أما أنا فإني أؤثر العبودية للنساء على السيادة عليهن، وأفضل أن ms1042 أمتثل
~~وأطيع على أن أنهى وأأمر.

# وبينما كانوا يتحدثون بقصة هذه الكونتس وأطوارها كان الفيكونت كارل دي مورليكس
~~يحدث نفسه فيقول: وعسى أن تكرهوا شيئا وهو خير لكم، وإن الشر قد ينتج منه الخير،
~~ولو لم يلحقني روكامبول ويطرحني إلى أنياب الذئاب لما استطعت أن أعرف ما عرفته
~~الآن، وهو أن إيفان دي بونتيف يسير إلى باريس في أثر مدلين، وأن الكونتس فاسيليكا
~~يهمها أن يظهر إيفان بمظاهر الجنون.

# إن هذه المرأة أعظم عون أرسلته إلي جهنم، وعاد الأمل فحل في فؤاده محل
~~القنوط.

# 23

# لقد تركنا إيفان في فندق ساوا يقول لبطرس السائق: إذا كنت تؤمن بالله واليوم
~~الأخير فاستغفر الله؛ لأنك ستموت، وقل لي كل شيء.

# وكان بطرس جبانا، منخلع القلب، فكانت نظرات إيفان إليه ومظاهر غضبه كافية لحمله
~~على الإقرار بتفاصيل الجناية.

# وكان إيفان يضطرب اضطرابا شديدا، وقد احمرت حدقتاه من الغضب، فنظر بهما إلى
~~بطرس، وقال: إني أريد أن أعرف كل شيء، وقد أخذ مسدسه من جيبه ووضعه على
~~الطاولة.

# وارتجف بطرس من خوفه: سيدي لست أنا الجاني بل هو أبوك.
~~- أبي؟
~~- نعم.
~~- إذن، أوضح كل شيء بالتفصيل.

# وقد تكلف اللطف حين قال له هذا الكلام، وعاد إلى بطرس بعض الأمل، وحسب أن إقراره
~~ينجيه من الموت.

# وكان خادم فاسيليكا الإيطالي قد دخل في أثر إيفان وسمع كل شيء، فإن بطرس السائق لم
~~يكتم عن إيفان شيئا من جميع الحوادث المتقدمة دقيقها وجليلها، فذكر له كيف لقيه
~~أبوه؟ وكيف استلفت أنظاره إليه تشابه الصوتين؟ وكيف أنه عهد إليه حين وصوله إلى
~~موسكو أن يتظاهر بالخرس إلى أن عهد إليه بالذهاب مع مدلين؟ وإطلاق السراح له معها
~~كيف شاء.

# وكان إيفان واضعا يده فوق صدره وهو يسمع خيانة أبيه من فم هذا السائق، فيصفر
~~وجهه ويصغر في عيني نفسه.

# فلما أتم السائق حديثه قال لإيفان: اعلم يا سيدي أن أباك لم يكن يريد أن تنظر
~~مدلين، فأبعدها عنك، ثم قدر أنه يتفق اجتماعك بها فأراد أن تجدها ms1043 ساقطة إلى الحضيض؛
~~بحيث يستحيل عليك أن تجعلها امرأتك بعد سقوطها.

# فرد إيفان ببرود: وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك رأيتها جميلة وراقت لعيني.
~~- ويح لك أيها الشقي! ماذا تقول؟
~~- ألم تأمرني يا مولاي أن أعترف بكل شيء؟
~~- حسنا قل.
~~- إن أباك يا سيدي قال لي حين سفرنا: إن هذه الفتاة لديها في كيسها عشرون ألف
~~فرنك، وهذا المبلغ مهر لها، فقلت في نفسي: إنني قد أكون كفؤا لها كغيري من
~~الأزواج.

# فرشوت السائق وجاء بنا إلى فندق ساوا، وهنا اتفقت مع صاحبة الفندق، فوعدت أن تأذن
~~لي بفعل ما أريد.
~~- وبعد ذلك، قل وأسرع .
~~- وبعد ذلك حاولت أن أغتصب الصبية بكل ما يبلغ إليه الجهد.
~~- ويحك! قل، ألم تدافع عن نفسها؟
~~- إنها دافعت دفاعا لم يكن يخطر لي في بال، وهذا الجرح الذي تراه في صدري آثار
~~دفاعها الهائل.
~~- وهذه المرأة ماذا فعلت؟
~~- لم تفعل شيئا، بل كانت متناومة متشاغلة عنا.

# فهاج إيفان هياج العواصف، وأخذ صاحبة الفندق من يدها فاجتذبها فوقعت على الأرض
~~والذعر ملء قلبها، فسألها: أصحيح ما يقوله هذا الرجل؟

# فلم تجب بحرف لما تولاها من الرعب، وجعلت تنظر إليه نظرات الخوف الشديد دون أن
~~تستطيع الكلام لتلعثم لسانها.

# فقال لها: إن ذنبك أشد من ذنب هذا الرجل، فيجب أن تعاقبي قبله.

# ثم نظر في ساعته فوجد أنه لم يبق غير ساعة من النهار.

# وكانت المركبة لا تزال واقفة على باب الفندق والسائق جالسا مكانه فيها، فنادى
~~إيفان خادمه بيريتو، وقال له: اتبعني.

# ثم احتمل تلك المرأة وهو يلتهب من الغضب، وسار بها إلى المركبة ووضعها فيها،
~~والتفت إلى الخادم الإيطالي: إنك إذا أردت أن تبقى في خدمتي فما عليك إلا أن تنفذ
~~أوامري، والذي آمرك به هو أن تركب المركبة بجانب هذه المرأة الأثيمة، وتسير بها في
~~طريق موسكو، وعندما يهجم الظلام وتصل إلى غابة تلقيها وتعود؛ بحيث تموت من البرد
~~والجوع أو تفترسها الذئاب.

# فصاحت المرأة صياحا منكرا وجعلت تستغيث، غير أن الخادم لم يجد بدا ms1044 من
~~الامتثال، وركب بجانبها، وأمر إيفان السائق بالمسير، وسارت جياده تنهب
~~الأرض.

# أما إيفان؛ فإنه عاد إلى الفندق وجلس بسكينة قرب المستوقد.

# وكان بطرس واقفا أمامه لا يجسر أن يفوه بكلمة، ولكن حسب أنه نجا من خطر القتل
~~المحدق به؛ لأنه كان ينظر إلى إيفان فيجده غارقا في لجج تصوراته لا ينظر إليه ولا
~~يفتكر فيه.

# وما زال إيفان يدخن بسكينة وهو غير مكترث لشيء نحو ساعة، وكانت الشمس قد توارت في
~~حجابها وساد الظلام.

# وعند ذلك سمع أجراس مركبة قادمة إلى الفندق وهي المركبة التي سار بها بيريتو
~~الخادم، فوقف إيفان على عتبة الباب، وجعل ينتظر، ولما رأى بيريتو وحده أيقن أنه
~~أنفذ أمره وألقى العجوز في الغابة.

# وعند ذلك عاد الرجل إلى بطرس ونظر إليه نظرة هائلة ما شكك المسكين بعدها أنه من
~~الهالكين، فقال له: استغفر الله، فإنك سوف تموت.
~~- ولكن يا سيدي.
~~- قلت لك استغفر الله، وصل إذا كنت تعرف الصلاة أيها الأثيم.

# ثم أخرج المسدس ووضعه أمامه على المائدة.

# وركع بطرس قائلا: اعف عني يا سيدي وارحمني يرحمك الله.
~~- كلا، لا رحمة لك، ولا أمهلك غير عشر دقائق لإتمام الصلاة.

# وجعل بطرس يستعطف ويتوسل، وإيفان يتشاغل عنه بفحص زناد مسدسه، والنظر من حين إلى
~~حين في ساعته لمراقبة سير دقائقها.

# وعند ذلك سمع صوت أجراس مركبة أخرى قادمة إلى الفندق، فاضطرب إيفان وبرقت أسرة
~~بطرس بأشعة الأمل لرجائه أن ينقذه القادمون في المركبة من الموت.

# غير أن إيفان أظهر أنه لم يحتفل بالقادمين فأعاد النظر في ساعته، فقال لبطرس: لم
~~يعد لك غير سبع دقائق فاستعد للموت.

# وعاد بطرس إلى التوسل والاستعطاف وعيناه تنظران المرة بعد الأخرى إلى الباب؛ لأنه
~~سمع وقع خطوات أولئك القادمين في المركبة التي وققت على باب الفندق.

# أما هذه المركبة فكانت مركبة البرنس مازوبولف ولما دخل مع أصحابه رأى إيفان فدنا
~~منه وصافحه.

# ولكن إيفان كان الغضب باديا في وجهه، ورد تحية البرنس بلطف متصنع قائلا له:
~~أرجوك يا سيدي ms1045 البرنس أن تعود من حيث أتيت.

# غير أن البرنس لم يحتفل بكلامه وأجابه: ما هذا الاصفرار البادي في وجهك؟ ولماذا
~~أرى هذا المسدس في يدك؟

# فأشار إيفان بيده إلى بطرس وأجابه: أترى هذا الرجل؟
~~- نعم ...
~~- إنه يجب أن يموت.
~~- لماذا؟
~~- لارتكابه جريمة هائلة يقل في عقابها الموت.
~~- وما هي هذه الجريمة؟

# فأجابه إيفان بصوت يتهدج من الغضب: إنه أهان فتاة أنا أحبها تدعى مدلين وحاول
~~تدنيسها.

# فنظر البرنس عند ذكر اسم مدلين نظرة سرية إلى أصحابه تشير إلى أن الكونت كورلوف قد
~~أصاب بما رواه عن جنون إيفان.

# 24

# من البرنس ماربولوف إلى الكونت كورولوف في باريس:

# صديقي العزيز

# لا ريب عندي أنك قد سافرت إلى باريس في أقرب الطرق المؤدية إليها؛ لأننا
~~غادرناك منذ ثلاثة أيام تتأهب للسفر، فإذا اضطررت إلى الكتابة إليك، فلا بد لي
~~من إرسال كتابي إلى باريس.

# ولا ريب عندي أنك ستصل إلى العاصمة الفرنسية قبل أن يصل كتابي إليها، فإن ذلك
~~الفرس الكريم الذي تصفه شعراء العرب، وذلك البرق الخاطف الذي يخترق حجب
~~الظلام، وتلك الرياح التي تمر مرور التصور في الخواطر لا تبلغ من السرعة ما
~~يبلغه عاشق ولهان يجب في أثر من يحب.

# والآن أتعلم لماذا أكتب إليك؟

# إني لا أكتب إليك لأشكرك عما لقيناه في قصرك من حسن الضيافة، بل لأخبرك ببعض
~~أمور تتعلق بمزاحمك المسكين إيفان دي بونتيف.

# أرى بعين التصور إنك ستبدي إشارة دهش حين تقرأ اسم إيفان؛ إذ لا يخطر في بالك
~~أنني رأيته، وحقيقة إنني لقيته؛ فاصغ إلى ما أقصه عليك من شأنه.

# إننا برحنا قصرك منذ ثلاثة أيام في الساعة الحادية عشرة صباحا، بعد أن
~~استرحنا عندك كل الليل، وبعد ذلك بخمس ساعات أصبحنا على مقربة من
~~بترهوف.

# وبينما كنا نسير بتلك السرعة التي تعهدها في أسفاري إذ لقينا مركبة تعدو
~~أمامنا فأدركناها بعد ربع ساعة.

# وكانت المركبة خالية، ولكنه كان قد صعد بجانب السائق رجل عرفه أحد أصدقائنا،
~~وقال: إن هذا الرجل هو بيريتو خادم ms1046 غرفة الكونتس فاسيليكا.

# والتفت هذا الخادم فرأى صديقي وعرفه فحياه باحترام.

# فسأله صديقي: إلى أين ذاهب؟ ومن أين آت؟

# فوجه كلامه لنا جميعا قائلا: إنني لا شك، أتعس إنسان في هذا الوجود!

# فسأله صديقي: ماذا دهاك؟ ألعل الكونتس طردتك من خدمتها؟
~~- كلا، ولكنها عينتني لخدمة رجل أكاد أبلغ معه حد القنوط؛ لأنه مجنون.

# فذكرنا عند ذلك ما قرأته لنا في كتاب الكونتس من أنها عينت خادم غرفتها لخدمة
~~إيفان في رحلته إلى فرنسا، واستزدنا الخادم من الحديث، فأخبرنا بكل ما قرأناه
~~في كتاب الكونتس، وأن إيفان يعشق فتاة لا وجود لها، وأن الوهم قد مثلها فتاة
~~فرنسية بات يدعوها باسم مدلين.

# ثم أخبرنا أنه سافر مع إيفان إلى بطرسبرج منذ ثمانية أيام، وأن إيفان يسأل عن
~~أخبار مدلين كل راكب وفي كل محطة، وكلما رأى امرأة حسبها مدلين، فهي ممثلة له
~~في كل مخيل.

# وليس ذلك بشيء يذكر في جانب ما حدث لي معه منذ ساعتين، فإننا أوقفنا مركبتنا
~~هنا أمام فندق منعزل يدعونه فندق ساوا.

# فنزل إيفان فيه، وكان يوجد في ذلك الفندق امرأة عجوز ورجل، فلما نظر إليهما
~~إيفان، صاح صيحة منكرة، وقال: هذان هما اللذان خدعا مدلين.

# فجعل الرجل والمرأة ينظر كل منهما إلى الآخر نظرات الانذهال، فهاج ثائر إيفان
~~وانقض في الحال على المرأة كما ينقض العقاب على فريسته، فحملها وذهب بها إلى
~~المركبة، وأمرني أن أسير بها إلى الغابة فأطرحها فيها طعما للذئاب.

# فصحنا جميعا منذعرين: ألعلك فعلت؟

# فضحك الخادم وأجاب: قد امتثلت لأمره بالظاهر، ولكني في الحقيقة ذهبت بالعجوز
~~إلى أول قرية مرت بها، وأعطيتها عشرة ريالات، وتركتها فيها، وها أنا عائد إلى
~~سيدي المجنون.

# غير أنه ليس هذا كل ما حدث له؛ لأني أخشى أن يكون قد قتل في مدة غيابي ذلك
~~الرجل المسكين الذي تركته وإياه ينذره بالقتل.

# فلما سمعنا حديث بيريتو تشاورنا في الأمر كي نهتدي إلى وسيلة نتمكن بها من
~~إنقاذ ذلك الرجل، فاتفق رأينا على أن يتقدمنا بيريتو بمركبته ms1047 إلى الفندق ببضع
~~دقائق، فإذا كان إيفان لم يقتل الرجل بعد يحول بينه وبين قتله بما يستطيعه من
~~الوسائل إلى أن نحضر إليه.

# وتم ما اتفقنا عليه فتقدمنا بيريتو، وسرنا في أثره على مسافة غير
~~بعيدة.

# ولما وصلنا إلى الفندق رأينا أن الرجل لم يزل حيا، ولكن إيفان كان متقد
~~العينين أصفر الوجه، منبوش الشعر والمسدس في يده.

# ورأينا ذلك السائق المسكين المتهم بإهانة مدلين جاثيا أمامه يتوسل إليه
~~ويستعطفه أن يبقى عليه، وكانت المهلة التي عينها له إيفان للاستغفار والصلاة
~~قد انتهت، وهو عازم على أن يقتله.

# وكان أول ما فعلناه أننا تألبنا عليه، وجردناه من سلاحه، فجرى بيننا جدال
~~عنيف، ثم هاج علينا، واتهمنا بأننا نبالغ بالاعتداء عليه، وأن له الحق المطلق
~~بقتل هذا الرجل حتى أوشك أن يقاتلنا جميعا.

# ولكن خطر لأحد أصدقائي خاطر لطيف؛ تمكن من إقناع إيفان على وجوب الإبقاء على
~~هذا السائق.

# وذلك أن إيفان قص علينا تلك الحكاية التي حصر بها جنونه، فأخبرنا أن أباه
~~يعترض عزمه على الزواج بمدلين، وأنه عهد إلى هذا السائق بقتلها أو
~~تدنيسها.

# وكان يتكلم بلهجة يتضح الصدق منها حتى أوشكنا أن نصدقه لو لم ينظر إلينا
~~بيريتو ويبتسم ابتسام الحزين المشفق عليه فزعزع أركان ثقتنا، وعلمنا أن جنونه
~~منحصر بمدلين.

# وعند ذلك دنا منه صديقي كولوكين، ودار بينهما الحديث الآتي، فقال كولوكين:
~~أهو أبوك يا صديقي إيفان الذي يأبى أن تتزوج مدلين؟
~~- هو دون سواه.
~~- أهو أيضا الذي أمر الرجل أن يفعل ما فعل؟
~~- نعم.
~~- إن ما تقوله واضح بأتم الجلاء.
~~- إذن، ألا يكون هذا الرجل مذنبا؟
~~- دون شك.
~~- ومثل ذنبه الفظيع ألا يجب أن يعاقب عليه بالموت؟
~~- بل هو يستحق أكثر من الموت.

# فحاول إيفان أخذ مسدسه، وقال: إذن، لماذا تمنعوني عن قتله؟
~~- لأنك إذا قتلته لا يبقى لديك شهود على مدعاك.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك لا ريب فيه ألا تريد أن تجد مدلين؟
~~- نعم.
~~- ألا تريد أن تتزوجها؟
~~- دون شك.
~~- إذن، يجب مصادقة أبيك على زواجك ms1048 لها.
~~- أو مصادقة القيصر؛ لأن مثل هذه الأحوال تتقدم مصادقة القيصر على مصادقة
~~الأب.
~~- إن ذلك دليل آخر على وجوب الحرص على الرجل.
~~- ولكن لماذا؟ إني لا أفهم شيئا.
~~- لأنك عندما تجد مدلين لا بد لك من العودة بها إلى بطرسبرج وعرض أمرك على
~~القيصر، وإذا لم يكن لديك مثل هذا الشاهد، فكيف تثبت ما تدعيه على
~~أبيك؟

# فاقتنع إيفان بهذا البرهان، وتمكن صديقي بهذه الخدعة من إنقاذ ذلك الرجل
~~المسكين، الذي لا يزال لسانه معقودا إلى الآن، لفرط ما ناله من الرعب.

# وبعد ذلك رجعنا جميعنا إلى قصري ومعنا إيفان، فأبقيته عندي يومين ، ولكنه في
~~اليوم الثالث سئم البقاء، وأصر على السفر.

# فسافر وأنا مطمئن عليه كل الاطمئنان، إذ كان يتولى حراسته بيريتو خادم
~~فاسيليكا، وذلك الرجل الفرنسي النبيل الذي يدعى مورليكس.

# ومن غرائب الاتفاق أو غرائب الجنون أن إيفان بات يثق بهذا الرجل الفرنسي ثقة
~~غريبة، وكان يؤثره علينا جميعنا بصداقته، فجعله مستودع سره ولم يكن يفارقه
~~لحظة.

# وقد سافروا جميعهم في هذا الصباح إلى فرصوفيا، فودعنا إيفان ونحن مشفقون
~~عليه، لأن جنونه لا يظهر إلا حين الكلام عن مدلين، وفيما خلا ذلك فهو على أتم
~~الظرف والعقل، وقد صفح عن بطرس السائق وجعله من خدمه.

# أما الفيكونت دي مورليكس؛ فإنه يعرف في باريس طبيبا حاذقا بمداواة
~~المجانين، وهو يرجو أن يتمكن من شفاء إيفان.

# وقد كتبت إليك أيها الصديق العزيز جميع هذه التفاصيل لاعتقادي أنها تروق لك
~~والكونتس فاسيليكا التي صرت عبدا لها، فاقبل تحياتي ودعائي لك بحسن
~~التوفيق.

# البرنس ماربولوف

# وقد كتب البرنس هذا الكتاب وهو واثق كل الثقة من صحة ما كتب، فكانت ثقته داعية إلى
~~انتصار مورليكس مرة ثانية.

# وسافر الفيكونت كارل دي مورليكس مع إيفان كما ورد في كتاب البرنس
~~ماروبولوف.

# ولم يكن يجهل إيفان أنهم كانوا يحسبونه مجنونا، فكان لا ينفك عن محادثة كارل
~~بغرامه، وهو يحسب هذا العدو الألد أصدق صديق له.

# وكانت المركبة تسير بهما دون أن تقف إلا لتغيير ms1049 الجياد، فاجتازت نهر البريزينا، ثم
~~اجتازت الحدود الروسية وبلغت بولونيا، وفي اليوم الثالث وصلت إلى فرصوفيا.

# فنزل كارل مع إيفان في أحد فنادق المدينة للاستراحة، ثم تركه كارل في الفندق، وذهب
~~إلى إدارة البريد؛ لأنه كان يرجو أن يلقى رسائل واردة إليه من فرنسا.

# فما أخطأ ظنه؛ لأنه وجد رسالتين، إحداهما من أخيه فلم تستلفت أنظاره، ولكنه لما
~~قرأ عنوان الثانية اختلج؛ لأنه عرف أن الخط خط تيميلون.

# وقد زاد عجبه لأن تيميلون أخبره في آخر رسالة أرسلها إليه أنه سافر إلى البلاد
~~الأميركية، ولكنه عندما فحص الطوابع وجد أن الرسالة مرسلة من باريس .

# ومع كل عجبه وضعها في جيبه، وبدأ بقراءة خطاب أخيه، فقرأ ما يأتي:

# أخي العزيز

# أكتب إليك إلى فرصوفيا، ولكن قلبي يحدثني أنك في باريس.

# ولا أدري إذا كنت مخطئا بما أوحاه إلي تصويري، ولكن إن المخاوف قد عادت إلي
~~فتمكنت مني وحرمتني طيب الرقاد.

# ولكن أرى كلما مرت بي الأيام يزيد تمثل آثامنا القديمة لي، ولهذا أرجو - أيها
~~الأخ العزيز - أن تمتنع عن مطاردة الصبية، وترجع عن قتلها إذا لم تكن يدك قد
~~انغمست في دمها الطاهر.

# واعلم يا أخي أنك لست بأب، فلا تشعر بما يشعر به الآباء في مثل هذه المواقف،
~~وحسبي عذابا أن ابني الوحيد في باريس، وأنه يهرب مني كي لا يراني، ولا يدعني
~~أراه؛ أليس ذلك وحده ما يكفي لعقابي عن جريمتنا؟

# ألم تضربه في قلبه ضربة شديدة قد لا يبرأ منها؟ ألا يحب أنطوانيت دي ميلر
~~ابنة أختنا، ألم تقتل الفتاة المسكينة كما قلت لي؟

# غير أن نفسي تحدثني أن هذه الفتاة التي قلت لي إنك قتلتها لا تزال حية ترزق،
~~خلافا لما تعتقد، وأن أولئك الذين توهمت أنهم خدموك بأمانة وإخلاص قد خدعوك
~~شر خداع.

# واصغ إلي الآن يا أخي العزيز، إنك سافرت منذ شهر، وتكون أنطوانيت قد ماتت منذ
~~شهر، فكنت أنتظر كل يوم أن يعود إلي أجينور، وهو مجنون من اليأس.

# ولقد قلت لي: إذا كنت ms1050 تذكر أنه أصيب بضربة سيف إثر مبارزة فاضطر إلى البقاء
~~في أنجر، ولكن شيء من ذلك لم يحصل؛ لأن أجينور عاد إلى باريس في يوم سفرك
~~منها.

# ولا أقول هذا الكلام وأنا مشكك فيه، بل أنا منه على أتم الثقة، فقد خرجت
~~يوما أتنزه في المركبة فرأيت مركبة قابلتني وفيها أجينور فرأيته ورآني، ولكني
~~ناديته فما رد علي واحتجب بمركبته عن أنظاري، فحسبت أنه سيأتي إلي في منزلي
~~عند المساء فمضت أيام دون أن يزورني، وهو يعلم أني لا أزال مريضا.

# ونعم إني ما رأيته إلا لحظة، ولكني لم أر على وجهه ما يدل على كآبة لا بد أن
~~تبدو في وجه من تموت حبيبته، فانشغل قلبي، وسألت عنه، فعلمت أنه في باريس، منذ
~~رحلت عنها، ولكني لم أعلم السر في احتجابه عني.

# والآن فإن كتابي هذا قد يصل إليك، وأنت لا تزال في روسيا، فإذا كنت لم ترتكب
~~تلك الجريمة مع مدلين، فأستحلفك بالله أن ترجع عن هذا القصد، وأن تعود إلى
~~باريس كي تندم، فعسى أن ينفع الندم، وعسى أن نتمكن من إصلاح ما أفسدناه، وعندي
~~رأي نافع لك؛ وهو أن تتزوج بمدلين بدلا من أن تقتلها، ونزوج أنطوانيت لولدي
~~أجينور؛ فينقضي كل إشكال، ولا يفوتك شيء من تلك الثروة التي اختلسناها.

# أخوك فيليب

# فلما قرأ كارل هذا الكتاب ارتعش واصفر، فمزقه ورمى به مغضبا إلى الأرض، وهو
~~يفتكر بإيفان الحائل بينه وبين مدلين، ذلك الفتى الساذج الذي اتخذ كارل أصدق صديق
~~له وهو أعدى عدو.

# ثم عاد إلى كتاب تيميلون فقرأ فيه ما يأتي:

# سيدي

# بينما كنت مسافرا إلى روسيا كان خادمك الأمين يتأهب للسفر إلى أميركا، وقد
~~قبضت الخمسين ألف فرنك، وعزمت على السفر بابنتي التي لولا حنوي عليها لما هربت
~~من روكامبول، ولما تمكن من الفوز علي.

# وقد كنت تركت في باريس بعض جواسيس من عمالي لمراقبته، ليس لمجرد خدمتك؛ بل
~~مدفوعا بعامل الانتقام؛ لأني لا أنسى تنكيله بي.

# وفي اليوم الذي عزمت على السفر ms1051 فيه، ورد إلي من أحد الجواسيس تلغراف يقول
~~فيه: إن روكامبول سافر مقتفيا أثر مورليكس إلى روسيا، فهاج بي الانتقام،
~~وبدلا من أن أسافر وضعت ابنتي في محل أمين وعدت إلى باريس.

# وليس روكامبول بالعدو السهل، ولكني أرجو أن تكون قد فزت بالنجاة منه على
~~الأقل، فإذا كان ذلك فاعلم أن ابن أخيك أجينور وأنطوانيت عائشان بملء السعادة،
~~ولا ينتظران غير عودة روكامبول بمدلين، كي يتزوجا.

# ولكني عكرت عليهما كأس هنائهما، فإن أنطوانيت قد وقعت في قبضتنا أيضا، ولا
~~أستطيع أن أزيد على ما قلته شيئا؛ فإذا سلمت من روكامبول وعدت إلى باريس،
~~فأسرع إلى شارع لندرة نمرة 2، واطلب أن ترى المسيو جيبين.

# خادمك المطيع

# تيميلون

# فلما اطلع كارل على هذا الكتاب دهش دهشة شديدة، فأعاد تلاوته وهو يتعجب، ثم قال في
~~نفسه: لا شك أن أنطوانيت في قبضة تيميلون، وأن هذا الرجل لم يعد إلى باريس، إلا وقد
~~وجد حيلة يتمكن فيها من الفوز على روكامبول، وفي الحال أسرع إلى الفندق، فأخذ إيفان
~~وبرح فرصوفيا عائدا به إلى فرنسا.

# 25

# لا بد لنا - قبل التوسع في الحديث - أن نبسط للقراء كيف غادر روكامبول وفاندا،
~~وكيف كانت الحالة قبل سفرهما لإنقاذ مدلين، فإن روكامبول سافر آمنا مطمئنا؛ لأن
~~كارل قد سبقه إلى روسيا فأمن كيده، ولم يكن يخشى أخاه والد أجينور لما يعلمه من
~~ضعفه وندمه، وكان يعتقد أن تيميلون لا يجسر على العودة إلى باريس لخوفه من الحكومة؛
~~لأن جريمة السرقة كانت ثابتة عليه، ولذلك لم يكن يخشى على أنطوانيت.

# ولكنه أبى أن يغادر باريس قبل أن يتخذ الاحتياطات اللازمة مبالغة في الحرص
~~عليها.

# فلما استيقظت أنطوانيت من رقادها - كما قدمنا - نزل بها يصحبه أجينور وميلون
~~وفاندا، فركبوا مركبة، وساروا بها إلى منزل كان أعده لها كي تختبئ فيه إلى أن يعود
~~إليها من روسيا.

# ولما وصلوا إلى هذا البيت، دهشت أنطوانيت دهشا عظيما حين رأت فيه مربيتها مدام
~~رينود، فهجمت عليها وجعلت تعانقها وهي تذرف دموع الفرح بلقائها. ms1052

# وقد اغتنم روكامبول فرصة انشغالهما فخلا بأجينور، ودار بينهما الحديث الآتي: فقال
~~روكامبول: إنك تعلم شروطي.

# فأطرق أجينور برأسه إلى الأرض وأجاب: نعم.
~~- إني لم أرد إليك أنطوانيت إلا بعد أن اشترطت عليك طاعتي.
~~- وأنا مستعد للامتثال.
~~- إذن، اصغ إلي، إن لأنطوانيت أختا، وهي معرضة لأشد من الخطر التي كانت معرضة له
~~أنطوانيت، وذلك أن عمك وثق من موت أنطوانيت فذهب لقتل مدلين، ولولا ذلك لم يبرح
~~باريس.
~~- ولكني أدافع عنها وأرد كيده إلى نحره.
~~- لست أنت الذي سينتقم بل أنا!

# أما أبوك فإني أحمل الأختين على الصفح عنه، ولكنك في مقابل ذلك تخليت إلي  عن عمك
~~كارل بأنطوانيت، ثم يجب أن تعلم أن ما تجده الآن من السعادة في اجتماعك بأنطوانيت
~~يشبه تلك القصور التي يبنيها اللاعبون بأحجار الدومينو، إذا لمستها يد أو نفخ فيها
~~فم تقوضت أركانها وتهدمت، فلا يتم هناؤك الصحيح ما بقي عمك في الوجود.

# أما عمك؛ فقد سافر إلى روسيا، كما قلت لك، ولكنه أبقى في باريس عيونا وأرصادا
~~عليك يرصدونك كيفما مشيت، فلا يجب أن يعلم بوجودك أحد مدة غيابي.
~~- كيف ذلك ألعلك عازم على السفر؟
~~- سأسافر إلى روسيا للدفاع عن مدلين، أتعدني أن لا تدع أنطوانيت تخرج من البيت مدة
~~غيابي وأنك لا تقابل أباك؟
~~- أعدك وعدا صادقا.

# فلما وثق منه روكامبول تركه وعاد إلى ميلون فأوصاه وصايا كثيرة، وبعد ساعتين برح
~~باريس مع فاندا.

# وبعد سفره بشهر عاد إلى باريس مع فاندا ومدلين، فلما وصل إلى كولون أرسل إلى ميلون
~~هذا التلغراف:

# نصل في الساعة الرابعة من صباح غد، احضر لملاقاتنا في محطة
~~الشمال.

# فلما وصل القطار بهم إلى باريس خرج روكامبول، وجعل يبحث عن ميلون في قاعات
~~الانتظار، وخارج المحطة فما وجده، فاسودت الدنيا في عينيه وشعر بحدوث مصاب
~~جلل.

# ورأت فاندا علائم الاضطراب بادية في وجهه، فدنت منه وسألته عن السبب، فقال لها:
~~لقد حدث مصاب عظيم دون شك، وهو إما أن يكون ميلون قد مات، أو أنه سجين، إذ ms1053 يستحيل
~~أن يتأخر عن الحضور لغير هذين السببين، والآن اصغي إلي فإنه لا يجب أن نعرض مدلين
~~للخطر بإرسالها إلى حيث تقيم أنطوانيت، بل يجب أن تذهبي بها إلى المنزل الذي نسكن
~~فيه باسم الماجور أفاتار.
~~- ولكننا وعدنا مدلين أن نجمعها بأختها.
~~- نعم. ولكني لم أكن أتوقع غياب ميلون.

# ثم التفت إلى مدلين وقال لها: لا أكتمك يا سيدتي أننا متى برحنا باريس بغية إنقاذك
~~تركنا أختك مريضة، ولذلك أخشى إذا قابلتها أن تؤثر عليها المباغتة فتؤذيها، فاذهبي
~~الآن مع امرأتي إلى منزلي، وأنا أسرع إلى أختك وأخبرها بقدومك، ثم أرجع فأعود بك
~~إليها.

# فقبلت مدلين على الكره منها وسارت مع فاندا وروكامبول إلى منزله.

# وكان روكامبول قد ترك في البيت نويل الذي كان حداد سجن طولون وفر معه، فلما وصل
~~روكامبول أسرع نويل إلى استقباله، ورآه روكامبول مصفر الوجه، فسأله: ماذا
~~أصابك؟
~~- لا شيء، سوى أني لا أعلم ماذا جرى لميلون، لأني لم أره منذ ثمانية أيام.

# فاستغرب روكامبول ولم يعد لديه شك بوقوع الشر، فإنه كان أمر ميلون أن يأتي كل يوم
~~إلى المنزل كي يرى إذا كان يوجد فيه رسائل باسمه، ورجع إلى مدلين، فقال لها: إني
~~ذاهب الآن لأرى أختك.
~~- أتجيء بها إلي؟
~~- نعم. إلا إذا كانت لا تزال مريضة، فأذهب بك إليها.

# ثم تركها وانصرف إلى البيت الذي ترك فيه أنطوانيت، فنزل في مركبته وطرق الباب فتتح
~~له بواب البيت، وكان أول سؤال ألقاه عليه: أين ميلون؟

# فأجاب البواب: إنك تعرف يا سيدي مقره أكثر منا؛ لأنه سافر منذ ثمانية أيام
~~لموافاتك.
~~- لموافاتي أنا؟
~~- نعم، وقد سافر مع المدموازيل أنطوانيت.

# فتراجع روكامبول منذعرا إلى الوراء، وعند ذلك أسرع إليه أجينور، وقد سمع طرق
~~الباب، فلما رآه سأله باضطراب: ألعلك جئت بأنطوانيت؟

# فاضطرب روكامبول وأمسك أجنينور وهزه بعنف، وسأله: قل لي ماذا حدث؟

# فكان أجينور ينظر إليه نظرا ساهيا وهو لا يفهم شيئا، فسأله روكامبول: قل أين
~~ميلون؟
~~- إنه سافر.
~~- وأنطوانيت؟
~~- سافرت معه.
~~- ولكن متى وإلى ms1054 أين؟
~~- إلى كولون؛ حيث ضربت لهما موعدا لموافاتك بالتلغراف الذي أرسلته وهذا هو: ثم
~~أخرج تلغرافا من جيبه، وقدمه له فقرأ روكامبول ما يأتي:

# يسافر ميلون مع أنطوانيت في قطار الساعة العاشرة من هذا المساء إلى كولون؛
~~حيث اضطررت إلى البقاء فيها؛ لأن مدلين مريضة.

# الماجور أفاتار

# وكان تاريخ التلغراف منذ ثمانية أيام، فاختلج روكامبول واضطرب حتى أوشك أن يسقط
~~وتابع: إني لم أكتب هذا التلغراف.

# 26

# غير أن روكامبول لم يطل اضطرابه، وما لبث أن عاد إليه رشده وتأنيه، فجعل يخاطب
~~نفسه: من عسى يكون الخاطف لأنطوانيت؟ أهو والد أجينور أم أخوه كارل أم تيميلون ؟ ثم
~~يرجع فيتابع: إن كارل قد طرحته للذئاب، فلا أظنه سلم من أنيابها، ووالد أجينور لا
~~يقدم على هذا المنكر لضعفه وسلامة نيته، بقي تيميلون، ولكن هذا الداهية لا يستطيع
~~أن يعود إلى فرنسا، إذ يخشى أن يقبض عليه.

# وطال به التفكير دون أن يهتدي إلى وجه صواب ثم أخذ التلغراف، وجعل يفحصه فوجد أنه
~~وارد من كولون، فقال: هو ذا قد عدنا إلى استئناف المعارك، إذ يجب أن نجد أنطوانيت
~~وميلون.

# وكان لأجينور ثقة عظمى بروكامبول فسأله وهو يوشك أن يجن من يأسه لاختطاف أنطوانيت:
~~إنك ستجدها دون شك؟
~~- هذا ما أرجوه، ولكني أريد أن أعرف كل شيء بالتدقيق، فقل لي كيف ذهبت
~~أنطوانيت؟
~~- كنا منذ ثمانية أيام جالسين على المائدة، فورد هذا التلغراف إلى ميلون فقرأته،
~~ثم دفعته إلى أنطوانيت، فلما اطلعت عليه قالت وهي تضطرب: هلم بنا إلى السفر.

# وقد حاولت أن أسافر معها غير أن ميلون اعترضني قائلا: يجب طاعة الرئيس، فلو أرادك
~~أن تصحبنا لكان ذكرك في التلغراف.

# فأذعنت مكرها، وكانت أنطوانيت مضطربة لمرض أختها، فوعدتني أن تكتب لي من كولون،
~~وقد كتبت لي وهذا كتابها.

# فأخذ روكامبول الكتاب منه، وما لبث أن اطلع على خطه حتى صاح صيحة منكرة قائلا: قد
~~عرفت الآن من أين أتتنا هذه النكبة.

# فدهش أجينور وسأله: أليس الخط خطها؟
~~- كلا، فهو زور، ولكنه ms1055 محكم التقليد.

# وكانت خلاصة الكتاب: أن أنطوانيت وصلت إلى كولون، ولقيت أختها مريضة، ولكنها أخذت
~~بالعافية حين رأتها وغير ذلك، فأعاد روكامبول نظره في الكتاب، وقال لأجينور أعيد
~~عليك ما قلته، وهو أن الكتاب قد زوره رجل ماهر أعرفه حق المعرفة.

# فأجابه أجينور بصوت مختنق: ألعله عمي كارل؟
~~- كلا، بل هو هذا الشقي تيميلون الذي أخطأت في الإبقاء عليه، ولكن لا بأس لأني لم
~~أقنط من إنقاذ أنطوانيت، اصغ إلي الآن: إنه يجب أن تركب في مركبة، وتذهب مسرعا إلى
~~أبيك، فتقول له بملء الإيجاز ما معناه: «إني إذا لم أجد أنطوانيت من الآن إلى الغد 
~~مساء قتلت نفسي.»
~~- سأذهب.
~~- اسمع أيضا: إن أنطوانيت لا خطر عليها، ولكنها أسيرة في أحد البيوت، والذي أراه:
~~أن تيميلون الذي طردته من باريس اغتنم فرصة غيابي فعاد إليها، ونصب لكم هذا الفخ
~~فوقعتم فيه، وأصبح ميلون وأنطوانيت في قبضة يده الآن.

# فقاطعه أجينور قائلا: ألا يمكن أن يكون البوليس قد قبض على ميلون لهربه من
~~السجن؟
~~- إن البوليس لا يمكن أن يهتدي إليه إلا إذا أرشده تيميلون، وتيميلون لا يستطيع أن
~~يظهر أمام البوليس لأن البوليس يبحث عنه، والذي أرجحه أن ميلون وأنطوانيت أسيران
~~لدى تيميلون وعصابته في بيت خفي من بيوت باريس، ولكني لا يخفاني خافية في هذه
~~العاصمة، وسيكون لي مع هذا الشقي الغادر شأن.
~~- ولكن أية غاية لهذا الرجل من القبض عليها؟

# إنه ينتظر رجوع عمك من روسيا، فيبيعه أنطوانيت بأغلى الأثمان، إنما اطمئن؛ لأن عمك
~~لم يعد بعد، وقد يكون تيميلون أخبر أباك بقبضه على أنطوانيت، فإذا تهددته بالانتحار
~~أرجعها إليك دون شك حالا.

# وعند ذلك افترق الاثنان، فأسرع أجينور إلى بيت أبيه، وذهب روكامبول إلى منزله الذي
~~ترك فيه فاندا ومدلين.

# وكان روكامبول يسير وهو يقول في نفسه مخاطبا تيميلون: لقد أخطأت أيها الغادر
~~بالعودة إلى باريس والتعرض لي في شئوني؛ لأني غير مشفق عليك في هذه المرة.

# وكانت المركبة تسير به وهو غارق في هواجسه، لا يكترث ms1056 لشيء، فلم ينتبه لمركبة كانت
~~تسير في أثره حتى وصل إلى منزله، ونزل من مركبته فرأى تلك المركبة، وقد وقفت أيضا
~~أمام بابه، وخرج منها ثلاثة رجال.

# فاصفر وجه روكامبول حين نظرهم؛ إذ رأى أنهم بملابس الجنود، وفي الحال دنا منه
~~رئيسهم، وسأله: ألست أنت الماجور أفاتار؟

# فاضطرب اضطرابا قليلا، وأجاب: نعم أنا هو.

# فأشار الضابط إلى الجنديين أن يقفا في سبيله، وقال له: إني مأمور بالقبض عليك يا
~~حضرة الماجور.

# فابتسم روكامبول، وأجابه بسكينة: إني أعلم السبب، فإن السفارة الروسية أوعزت إلى
~~الحكومة المحلية أن تقبض علي لاتهامي بدسائس سياسية، فلما علمت بقدومي اليوم من 
~~فرصوفيا ...

# فقاطعه الضابط قائلا: إنك منخدع.
~~- إذن، بأية تهمة يتهمونني؟
~~- إنهم يتهمونك بالهرب من سجن طولون جين كنت فيه 117 وأن اسمك الحقيقي روكامبول،
~~وليس الماجور أفاتار.

# 27

# ورأى روكامبول أنه قد وقع في قبضتهم، فتجلد وقال للضابط: إني قادر على إقناعك
~~وإثبات خطئك بأسطع برهان، غير أني أعلم أن الجدال مع رجال الشرطة محال؛ إذ لا بد
~~لهم من تنفيذ الأوامر الصادرة إليهم، ولذلك لا أضيع الوقت عبثا بالجدال، ولكني
~~ألتمس منك قضاء أمر أرجو أن لا تأباه علي.
~~- ذلك يتعلق بالطلب.
~~- كن مطمئنا، فإن ما سأطلبه إليك سهل ميسور؛ لأني لا أسألك أن تأذن لي بالدخول
~~إلى منزلي وأخذ أوراقي، ولا أحاول الفرار منك، ولكن الذي أطلبه إليك هو أن تأذن لي
~~بمعانقة امرأتي على عتبة هذا الباب.

# وقبل أن يجيبه الضابط أسرع إلى الباب وطرقه طرقتين متواصلتين كانتا إشارة متفقا
~~عليها دون شك؛ فإن الباب لم يفتح على أثرها، بل فتحت منها نافذة وبرز منها رأس
~~فاندا، وعلمت لأول وهلة كل شيء.

# أما روكامبول فإنه قال لها باللغة الفرنسية: تعالي عانقيني.

# ثم تابع باللغة الروسية: إني وقعت في الشرك واختطفت أنطوانيت فأحضري لي حبة من
~~الحبوب السوداء، وأنت وحدك الآن قادرة على إنقاذ الجميع.

# وكان روكامبول يتكلم بملء السكينة وليس بين الجنود من يعرف الروسية فلم يشككوا
~~بشيء مما قاله.

# وبعد ms1057 حين أتت فاندا فقال لها روكامبول: لقد تعاظم اضطهادي، فإنهم يتهمونني بأني
~~كنت في السجن وهربت منه.

# وابتسمت فاندا وقالت: لا بأس يجب أن نحتمل كل شيء.

# ثم أقبلت تعانقه وتقبله فدست في فمه تلك الحبة السوداء دون أن يراها أحد، ثم
~~صافحته بيدها، وتبادلت معه نظرة خفية، وأخذ الجنود روكامبول ثم صعدوا به إلى
~~المركبة وسارت بهم في طريق السجن.

# ففيما هم على الطريق افتتح روكامبول الحديث فقال: إن إمبراطور روسيا قد شرفني
~~تشريفا عظيما لاهتمامه بي إلى هذا الحد.

# فأجاب الضابط: إنك مخطئ كما قلت لك، فإننا لم نقبض عليك إلا بتهمة الهرب من
~~السجن.
~~- نعم لقد قلت لي هذا القول، ولكن ما هو الاسم الذي لقبتني به.
~~- روكامبول.
~~- إنه اسم جميل، ولكن لا بد لي أن أقول لك يا حضرة الضابط إن البوليس الفرنسي لا
~~يحق له مساعدة البوليس الروسي والقبض على رعايا القيصر إلا إذا تذرع بحجة.

# فغضب الضابط وأجابه: إني أدعوك إلى السكوت، فإنك تطعن بالبوليس الفرنسي، وهو لا
~~يتداخل بشأن من شئون القيصر.
~~- إذن، لماذا قبضت علي؟
~~- ذلك ما يكشف قاضي التحقيق فإنك ذاهب إليه.
~~- سوف ترى أني لم أكن أنا المخطئ، بل أنتم المخطئون.

# ثم سكت الاثنان، فجعل روكامبول يفتكر بحالته الحاضرة، وهو غير مهتم بالقبض عليه؛
~~فإن من يفر من سجن طولون لا يصعب عليه الفرار من سجن باريس، ولكنه كان يفتكر
~~مهتما بسواه؛ أي بميلون وبهاتين الأختين اللتين أصبحتا مرة ثانية في قبضة عدوهما
~~وليس لهما نصير.

# وكان يحسن ظنه بفاندا وبنويل، ولكنه كان يعلم أنهما على ذكائهما ومهارتهما لا
~~يستطيعان مقاومة تيميلون، لا سيما إذا نجا كارل وانضم إليه.

# ثم حسب أن اليوم يوم السبت، وأن القاضي قد لا يحقق في أمره إلا يوم الاثنين، فلا
~~سبيل له إلى الخروج من السجن بالتبرئة أو بالفرار قبل الاثنين؛ فاغتم غما شديدا
~~لشدة حاجة الأختين له في هذه المدة، ولكنه أظهر الجلد، ولم يبد شيئا من دلائل
~~الكآبة.

# وظلت المركبة سائرة حتى ms1058 بلغت إلى باب السجن، فنزل الضابط والجنديان ونزل روكامبول
~~بعدهم، وفيما هو ينظر إلى ما حواليه رأى رجلا واقفا على الرصيف فارتعش عندما رآه؛
~~لأنه كان تيميلون، وعرف في الحال أن تيميلون قد تعهد للحكومة أن يسلمها روكامبول
~~مقابل صفحها عنه وهو ما يتفق كثيرا للصوص، فقال في نفسه: لا شك أن هذا الشقي أقوى
~~مما كنت أعهده، ثم نظر إلى تيميلون نظرة نارية تدل على ما أعد له من الانتقام
~~الهائل.

# ولما مثل روكامبول أمام رئيس البوليس قال: إني أدعى الماجور أفاتار، وليس لي أقل
~~اتصال بالرجل الهارب من السجن، فأرجو إجراء التحقيق على الفور.

# فأجاب الرئيس : يستحيل استنطاقك اليوم، إذ يجب مقابلتك مع رجل كان يعرفك في سجن
~~طولون.

# فابتسم روكامبول ابتساما يشف عن الاحتقار، ثم قال: وبعد ذلك؟
~~- وأن هذا الرجل الذي كان مقيدا معك بقيد واحد في ذلك السجن يدعى ميلون.

# فضبط روكامبول نفسه جهد الطاقة، وسأله: لماذا لا تجمعوني به الآن؟
~~- ذلك مستحيل الآن؛ لأن هذا الرجل قبض عليه في محطة فلانسيان وهو يحاول اجتياز
~~الحدود، ولم يصل به إلى الآن.
~~- متى يصل؟
~~- بعد يومين أو ثلاثة.
~~- إذن، ليكن ما تريد.

# فأخذه الحراس إلى السجن، ولما خلا بنفسه فيه وضع رأسه بين يديه، وقال بلهجة
~~القانط: إن ميلون أبله لا حيلة له، فإذا قبض عليه فقدنا كل شيء.

# 28

# لقد أصاب روكامبول بما ظنه بتيميلون، فإن هذا اللص كان يكره روكامبول كرها لا حد
~~له، لا سيما وأنه قد غلبه، وهو يعتقد في نفسه أنه أكثر خبرة من روكامبول في أساليب
~~المهنة فعد اندحاره معه عار لا يزول إلا بأخذ الثأر.

# فبينما كان يتأهب للسفر مع ابنته إلى البلاد الأميركية ورده من أحد جواسيسه في
~~باريس هذا التلغراف:

# مورليكس سافر قبضت المال، روكامبول برح باريس.

# فاطمأن قلبه لسفر روكامبول، وثارت فيه عوامل الانتقام، فوضع ابنته عند عائلة
~~إنكليزية عرفها في ليفربول، وبرح ليفربول إلى دوفر.

# وجعل يخابر من تلك المدينة رئيس البوليس في باريس فأفضت ms1059 المخابرات إلى الإذن
~~لتيميلون بالعودة إلى باريس، ويكون مطلق السراح فيها بشرط أن يقبض على روكامبول في
~~مدة شهر.

# وبعد ذلك بيومين عاد إلى باريس، وكان أقصى همه: أن يبحث عن أجينور دي مورليكس
~~وأنطوانيت لاعتقاده أنه لا يهتدي إلى روكامبول إلا بواسطتهما؛ فتنكر وذهب إلى منزل
~~أجينور فسأل عنه البواب، فأخبره أنه غير مقيم في باريس، وأنه يحضر مرة أو مرتين في
~~الأسبوع لاستلام رسائله.

# وجعل تيميلون يكمن له كل يوم، ولكن انتظاره لم يطل؛ فإن أجينور أقبل في اليوم
~~التالي في مركبة لأخذ رسائله حسب العادة، وكان تيميلون كامنا له عند الباب، ولما
~~عاد في المركبة ركب تيميلون مركبة أخرى، وسار مقتفيا أثره، وعرف البيت الذي يقيم
~~فيه مع أنطوانيت ومرتون.

# وفي اليوم التالي خطر له اختطاف أنطوانيت بذلك التلغراف الذي تقدم ذكره، فأرسل
~~عاملا من عماله إلى كولون، فأرسل منها إلى ميلون ذلك التلغراف باسم الماجور
~~أفاتار.

# ولما وصل التلغراف كان تيميلون متنكرا بزي سائق، وواقفا بمركبته قرب ذلك البيت
~~فخرج ميلون مع أنطوانيت، وركب تلك المركبة فذهبت بهما إلى المحطة.

# وهناك بينما كان ميلون مهتما بنقل الأمتعة إلى القطار كان تيميلون قد دخل إلى
~~المحطة ورأى فيها رجلا وامرأة فدلهما بإصبعه على ميلون وأنطوانيت، وأشار لهما
~~إشارة خفية وانصرف.

# فدنا الرجل وكان عليه ملامح الجلال والمهابة من ميلون، وقال له: ألعلك مسافر مع
~~تلك السيدة إلى كولون؟
~~- نعم، وأنا مسافر أيضا مع ابنتي إليها.

# ثم صعدوا جميعهم إلى القطار، فسافر بهم، وكان الرجل والفتاة يظهران لميلون
~~وأنطوانيت من التلطف والإيناس ما وطد بينهما المحبة، فأصبحا يثقان بهما كل
~~الوثوق.

# أما تيميلون؛ فإنه أسرع إلى رئيس البوليس، فقال له: إني لم أعثر بعد بروكامبول،
~~ولكني عثرت بأحد رفاقه في السجن.
~~- من هو؟
~~- هو الذي كان مقيدا معه بقيد واحد.
~~- ميلون؟
~~- هو بعينه ...
~~- وأين هو الآن؟
~~- في القطار المسافر إلى كولون.
~~- إذن، صف لي هذا الرجل وملامحه وكل ما يعرف به.

# فوصف له تيميلون وصفا تاما، فأرسل الرئيس ms1060 تلغرافا إلى بوليس فاليسيان يأمره فيه
~~بالقبض على ميلون بعد أن أوضح جميع صفاته بالتلغراف، وأخبره أن هذا الرجل يدعى
~~ميلون، وأن لديه جواز سفر مكتوب اسمه فيه بالدوني، وأنه مسافر مع رجل عجوز تصحبه
~~ابنته، إلى غير ذلك من الأدلة التي تساعد البوليس على الاهتداء إلى ميلون.

# أما هذا الرجل العجوز وابنته اللذان سافرت معهما أنطوانيت وميلون فقد كانت تدل
~~هيئته وملابسه على أنه من رجال الوجاهة والخير والصلاح، وهو في الحقيقة عامل من
~~عمال تيميلون، وكان يدعو نفسه الكولونيل جيبين، ويتظاهر أمام ميلون وأنطوانيت
~~بالنفوذ والبساطة، أما ابنته فكانت تلاطف أنطوانيت ملاطفة شديدة مدة السفر وهي
~~طويلة إلى أن استأنست بها ووثقت منها كل الوثوق.

# وعند منتصف الليل وصل القطار إلى فاليسيان، فلم يكد يقف حتى فتح البوليس باب
~~المركبة المقيمة فيها أنطوانيت وقال يخاطب المسافرين: من منكم يدعى المسيو
~~بالدوني؟

# وقف ميلون، وقال له بملء البساطة: هو أنا.
~~- إذن، تفضل بالنزول واتبعني إلى غرفة المدير.

# فامتثل ميلون وتبعه، وهو يحسب أن الأمر يتعلق بأمتعته؛ إذ لم يخطر له في بال أن
~~البوليس يقبض عليه بعد أن ضمن له روكامبول النجاة من السجن.

# ولما نزل تبعته أنطوانيت فتبعها الكولونيل وابنته بعد أن نظر إليهما نظرة خفية،
~~حتى إذا دخلوا إلى غرفة المحطة وجد ميلون فيها قائدا من قواد البوليس فاصفر وجهه
~~وشعر بوقع المصاب.

# وعند ذلك سأله الضابط: ماذا تدعى؟
~~- جوزيف بالدوني.
~~- وما هي مهنتك؟
~~- خادم غرفة المدموازيل، وأشار إلى أنطوانيت.
~~- أأنت واثق من أنك تدعى فرنسوا ميلون؟

# فاضطرب ميلون وعلم الحقيقة ولكنه تجلد، وقال: إني لا أدعى بهذا الاسم.
~~- إني أتمنى لك أن تكون صادقا، وأن تكون الحكومة منخدعة، فإنها تعتقد أنك فرنسوا
~~ميلون المحكوم عليه بالسجن عشرة أعوام، والهارب من سجن طولون.
~~- إنها مخطئة، فإني ما دعيت بهذا الاسم، وما هربت من السجن.
~~- ذلك ما تثبته في باريس، أما أنا فلا بد لي من القبض عليك الآن.

# فاضطربت أنطوانيت واصفر وجهها اصفرارا شديدا، ووهت رجلاها حتى ms1061 أوشكت أن تسقط،
~~ولكن ابنة الكولونيل أسرعت إليها، فلما نظرها ميلون على هذه الحالة وهي قريبة من
~~الإغماء، جعل يبكي وينتحب ويشجعها بألطف الأساليب.

# أما البوليس فنظر إلى أنطوانيت وقال لها: ليس لدي يا سيدتي أوامر خاصة بك، فإنك
~~تستطيعين مواصلة السفر إلى كولون، ثم أمر جنديين بالقبض على ميلون، فأكبت أنطوانيت
~~على عنقه تودعه، وكان لوداعهما تأثير شديد على الحاضرين.

# وكان الاثنان يبكيان دون أن يحتجا على البوليس، فإن أنطوانيت لم تكن تعرف الكذب
~~حتى إن البوليس لو سألها: «ألا يدعى هذا الرجل ميلون؟» لأطرقت بنظرها إلى الأرض ولم
~~تجب.

# ولما خرجوا بميلون إلى السجن وخرج الكولونيل وابنته بأنطوانيت سمعوا صفير القطار
~~الذي كانوا فيه وقد سافر دونهم إلى كولون، فتظاهر الكولونيل بالغضب حين رأى الجنود
~~ذاهبة بميلون، قال للبوليس: أواثق أنك غير منخدع بهذا الرجل؟
~~- إني لم أفعل غير ما أمرني به رئيسي بتلغرافه الوارد إلي من باريس.

# فالتفت الكولونيل عند ذلك إلى أنطوانيت، وقال له بلهجة الحنو ليس لي يا سيدتي ما
~~يدعوني إلى السرعة بمواصلة السير، ولا أطيق أنا وابنتي أن ندعك منفردة، فاعلمي أني
~~أدعى الكولونيل جيبين، ولي نفوذ عظيم، فلنعد إلى باريس وأنا أضمن لك خلاص هذا الرجل
~~في بضعة أيام.

# فنظرت أنطوانيت إلى هذا الرجل الذي كان يكلمها بملء الثقة من نفوذه نظرة استعطاف
~~فصدقت كلامه، وقالت له: أتفعل ما تقول؟
~~- دون شك.

# ثم أخذها مع ابنته وسار بها إلى محل الانتظار في المحطة وهي تبكي، فكان يعزيها
~~ألطف عزاء ويقول لها: إن القطار الذي سيحضر من كولون إلى باريس سيمر قريبا ونعود
~~به إلى باريس، حيث نصل إليها في الساعة الرابعة صباحا، وإني أعدك بإطلاق سراح هذا
~~المسكين قبل ظهر اليوم التالي.

# وبعد هنيهة سمع صفير القطار القادم من كولون، فتركها الكولونيل مع ابنته، وذهب
~~ليشتري تذاكر السفر.

# وكانت أنطوانيت تفكر بأختها المريضة في كولون، وبميلون الذي سيبيت ليلته في السجن،
~~وبأجينور الذي لا يعلم الآن بما تقاسيه من العذاب.

# ولولا أن ms1062 أجينور في باريس لترددت عن الرجوع إلى أعقابها، ولكنها افتكرت أن أجينور
~~سوف ينضم إلى الكولونيل فيسعيان إلى إنقاذ ميلون، فلم يبق في فؤادها أثر للتردد،
~~وركبت القطار مع الكولونيل وابنته فسار بهما، وهي لا تزال تبكي ميلون.

# 29

# وكانت أنطوانيت حين السفر تشكو للكولونيل وابنته، والكولونيل يطمئنها ويذكر صداقته
~~مع كبار الموظفين وشدة اتصاله بالوزراء وكثرة نفوذه، وهو يكلمها بحنو وإشفاق،
~~ضامنا لها إنقاذ ميلون، فحكت له أنطوانيت بملء الإخلاص حكاية ميلون، وأنه هرب
~~حقيقة من سجن طولون، ولكنه لم يرتكب جريمة تستوجب العقاب، بل إنه كان بريئا، وقد
~~كاد له أحد الخائنين فاتهمه بتهمة وهو بريء منها.

# فأظهر الكولونيل سرورا عظيما، وقال: لقد أحسنت بما قلته لي؛ فإن براءته تعينني
~~على إخراجه.

# ووصل القطار بهم إلى باريس في الساعة الرابعة بعد منتصف الليل فخرجوا منه جميعهم
~~ثم ركبوا مركبة، وأمر السائق أن يذهب بهم إلى شارع بلفوند نمرة 21.

# وكان الكولونيل قد أخبر أنطوانيت في القطار أنه يسكن في ذلك الشارع وهو قريب من
~~المحطة، وطلب إليها أن تذهب مع ابنته فتبقى فيه إلى أن يشرق الصباح، فيذهب إلى دار
~~الحكومة ويعود إليها بالخبر اليقين عن ميلون.

# وحاولت أنطوانيت أن تأبى هذه الدعوة، وأن تذهب إلى أجينور، ولكن الكولونيل كان يلح
~~عليها ويكلمها بلهجة ملؤها الحنو والإخلاص، فلم يسعها إلا القبول.

# وسارت بهم المركبة حتى بلغت منزلا تكتنفه حديقة متسعة، فوقفت عند بابها ودخلوا
~~جميعهم.

# فصعدوا بضع درجات، وفتح الكولونيل باب البيت بمفتاح كان بجيبه، فولجه إلى ردهة
~~متسعة، فأدخلت ابنة الكولونيل أنطوانيت إلى غرفة، وقالت لها: إني ذاهبة لأحضر لك
~~المصباح، وأوقظ الخادمة كي توقد لك النار في المستوقد، فتنامين إلى أن يعود
~~أبي.

# ولما دخلت أنطوانيت وأصبحت وحدها في تلك الغرفة هاجت بها الهواجس، وتوقعت السوء،
~~وهي لا تعلم ما يدفعها إلى هذه المخاوف.

# ثم حاولت أن تفتح النافذة لترى ما يحيط بها، فإن الفجر قد بدأ ينبثق، ولما أزاحت
~~ستائر الغرفة وحاولت فتح النافذة وجدت أنها ms1063 لا تفتح فاضطرب فؤادها، وتمكن منها
~~الخوف فأسرعت إلى الباب تفتحه فوجدت أنه موصد من الخارج.

# فجعلت تنادي ابنة الكولونيل، فلم تجبها، ولما طال نداؤها لها دون أن يجيبها غير
~~الصدى جعلت تستغيث، وتقول إلي يا أهل النجدة. وقد أيقنت أنها وقعت في فخ نصبته لها
~~هذه العائلة.

# ثم سمعت صرير مفتاح في القفل فخجلت من نفسها، وحسبت أن ابنة الكولونيل قدمت إليها،
~~ولكنها ما لبثت أن رأت الباب قد فتح حتى تراجعت إلى الوراء واختنق صوتها ولم تعد
~~تستطيع الكلام.

# ذلك أنها رأت على عتبة الباب امرأة حاملة مصباحا بيدها، جعلت تنظر إليها وتقول
~~بلهجة الهزء: إذا كنت قديسة كما كانوا يقولون عنك في السجن فهذه فرصة لاختراع
~~العجائب.

# وكانت تلك المرأة مدلين الملقبة شيفيوت، وهي التي كانت عدوة أنطوانيت في سجن سانت
~~لازار، وحاولت تسميمها بأمر من تيميلون، كما يذكر القراء في الرواية المتقدمة التي
~~عنوانها سجن طولون.

# ولما رأت شيفيوت ما كان من رعب أنطوانيت، جعلت تضحك وتقول لها: لا فائدة من صراخك
~~إذ لا يجيبك غير الصدى.

# وسمعت عند ذلك صوت رجل يقول: وأنا أيضا، فإني لا أزال هائما بهذه
~~الحسناء.

# ثم ظهر هذا الرجل، ولما رأته أنطوانيت شهقت شهقة عظيمة وسقطت مغميا
~~عليها.

# أما هذا الرجل فقد كان اللص المدعو بوليت.

# وهو الذي ادعى حين قبض على أنطوانيت، وسيقت إلى سجن لازار في الرواية السابقة أنه
~~كان خليلها.

# وأما الكولونيل وابنته فقد اختفيا ولم يظهر لهما أثر.

# 30

# ولندع الآن أنطوانيت في قبضة شيفيوت وبوليت، ولنعد إلى فاندا تلك المرأة الشديدة
~~الذكية الصبورة التي اختارها روكامبول عونا له، وجعل جل اعتماده عليها في إنقاذ
~~أنطوانيت.

# فإن فاندا حين فتحت النافذة ونظرت منها الجنود وروكامبول علمت كل شيء فقالت
~~لمدلين: انتظريني قليلا سأعود إليك.

# ثم دخلت إلى غرفة روكامبول وأخرجت من خزانته علبة كان فيها ست حبات سوداء صغيرة لا
~~يزيد حجم الواحدة منها عن رأس الدبوس.

# وكان لهذه الحبوب تأثير عظيم، ولم تكن فاندا تعلم ms1064 حقيقة نتائجها، ولكنها ذكرت أن
~~روكامبول قال لها مرة: إذا قبض علي يوما فابذلي جهدك بإيصال حبة إلي من هذه الحبوب
~~وأنا أتدبر فيها.

# وسألته: ألعل فيها سم؟
~~- نعم، ولكنها لا تميت من يبتلعها ولا يخلص من تأثيرها إلا بعد ست ساعات.

# واكتفت بهذا الجواب المبهم.

# وعندما فتحت تلك العلبة أخذت حبة منها ووضعتها تحت لسانها، ونزلت لمقابلة روكامبول
~~فودعته وعانقته ونقلت الحبة من فمها إلى فمه حين التقبيل.

# ثم خرج الجند بروكامبول، وعادت فاندا إلى الداخل وهي تردد في نفسها كلمات روكامبول
~~واعتماده عليها في إنقاذ أنطوانيت، فدخلت إلى مدلين، وقالت لها: إنك نجوت من فظاعة
~~بطرس السائق، ومن أنياب الذئاب ومن سفالة كارل مورليكس، ولكن الأخطار لم تنته
~~بعد.

# فأجفلت مدلين، وقالت: رباه! ماذا حدث؟ ألعل الخطر قد داهم أختي وميلون؟
~~- لا أعلم شيئا.
~~- وروكامبول؟
~~- إن الجنود قبضوا عليه، وهو الآن في طريق السجن، ولكني لا أخشى عليه.
~~- رباه! وأنطوانيت ماذا جرى لها؟
~~- سوف أنقذها.

# وعند ذلك دخل نويل وعليه علائم الذعر والاضطراب، وقال: لقد قبضوا على
~~روكامبول.

# فنظرت إليه فاندا نظرة إنكار، وقالت: ألعلك خفت فاعلم الآن أنه إذا كان قد قبض على
~~الرئيس فأنا للرئاسة مكانه.
~~- وأنا مستعد للخضوع.
~~- إذن، فاعلم أنه يجب أن تذهب بهذه السيدة إلى منزل أمك.
~~- في شارع سربنت؟
~~- نعم!

# فقالت مدلين: لماذا لا أبقى معك؟
~~- ذلك لأن كارل مورليكس الذي يريد لك الموت إذا كان قد أكلته الذئاب كما أتمنى
~~فإنه ليس الرجل الوحيد الذي يسعى إلى إعدامك وإعدام أختك، فقد ترك في باريس حين
~~سفره إلى روسيا معاونين له اغتنموا فرصة غيابنا واختطفوا أنطوانيت، واحتجب ميلون
~~وكادوا لروكامبول، على أن روكامبول لا يشغل بالي؛ فإن جدران السجون لا تعترضه إذا
~~أراد الخروج منها، ولكن الذي يشغلني ميلون وأنطوانيت.
~~- أتنقذين أختي أليس كذلك؟
~~- ذلك لا بد منه ولا أستطيع إنقاذها إلا إذا رأيتك ممتثلة لي في جميع ما
~~أريد.
~~- سأكون معك أطوع من بنانك.
~~- إذن، فاعلمي أنهم إذا كانوا قبضوا على ms1065 روكامبول عند باب هذا المنزل؛ فهم يعلمون
~~أننا نقيم فيه، ولا أكون آمنة عليك، ولهذا أحببت أن تذهبي مع نويل، فسيري معه على
~~بركات الله، وثقي به كما تثقين بروكامبول.
~~- وأنت ماذا تصنعين؟

# فابتسمت وقالت: إني أريد أن أبرهن لروكامبول بأني أهل له.

# ثم قالت لنويل: سر الآن بهذه السيدة واعلم أنك مسئول عنها، ثم اعلم أنه يجب أن
~~أراك في هذه الليلة، فأين أجدك؟
~~- أتريدين أن أنتظرك في شارع سربنت؟
~~- كلا ... فقد يمكن أن يقتفوا أثري.
~~- إذن، أين تريدين؟

# ففكرت فاندا هنيهة وقالت: في الساعة الثامنة من هذا المساء وراء تياترو
~~فاندسور.
~~- سأحضر في الوقت المعين.

# ثم خرجوا جميعهم، فذهب نويل ومدلين في مركبة، وذهبت فاندا في مركبة أخرى إلى
~~المنزل الذي كانت تقيم فيه أنطوانيت، فرأت أن أجينور قد ذهب، ولكنها بقيت هناك
~~مرتون الحسناء، وهي شبيهة بالمجانين لخوفها على أنطوانيت، فقالت لها فاندا: ألا
~~تثقين بي كما كنت تثقين من قبل؟

# وكان هذا الكلام بلسما لجراحها، وقالت لها: نعم فإني أعلم أنك قادرة.
~~- إني أقدر على كل شيء، إذا كنت أجد حليفا مساعدا.

# فنظرت إليها مرتون بعينين تتقدان، وقالت: مري فإني أطوع من العبيد.
~~- إذن، فاتبعيني إذ لا بد لنا من إيجاد أنطوانيت.

# ثم خرج الاثنان وركبتا مركبة وذهبتا.

# 31

# بعد يومين من الحوادث المتقدمة، وفي الساعة السابعة من الصباح وقفت مركبة أمام قصر
~~كارل دي مورليكس، ووراءها مركبة أخرى تحمل أمتعة، فكان في مركبة الأمتعة خادمان
~~وهما بيريتو الإيطالي وبطرس السائق، وفي المركبة الأولى مسافران وهما كارل دي
~~مورليكس وإيفان دي بونتيف.

# وكانت المودة استحكمت بين كارل وإيفان في مدة السفر، حتى بات إيفان يثق بكارل ثقة
~~لا حد لها، وأخص أسباب هذه الثقة أن كارل وعده أن يجد له مدلين.

# ولما وقفت المركبة نزلا منها، فأخذه كارل بيده قائلا: هلم معي، فإن هذا القصر
~~قصرك وقد أعددت لك فيه الدور الأول.

# ثم صعد به إلى محل الذي أعده له، وكان بيريتو يظهر حنوا عظيما على ms1066 إيفان، فإنه
~~بينما كان الخدم يخرجون الأمتعة من المركبة كان يظهر لهم إشفاقه وخوفه على سيده
~~إيفان، وأنه مجنون وأعراض جنونه ناتجة عن هيامه بفتاة لا وجود لها.

# فكان الخدم ينظرون إلى إيفان ساكتين مشفقين، وكلهم واثقون أن إيفان من
~~المجانين.

# وبينما كانوا يتباحثون في جنون إيفان وغرامه، كان كارل مورليكس في غرفته يفض أختام
~~رسائله ويطالعها، وقد عثر بينها على رسالة من تيميلون ففضها بيد مرتجفة، وقرأ ما
~~يأتي:

# سيدي الفيكونت

# مررت أمس بمنزلك فأخبرني البواب أنه ورد منك تلغراف من برلين وهو ما يدل على
~~أنك رجعت من روسيا، فلا تضع الوقت عند عودتك وأسرع إلى المدموازيل جينين،
~~فإنها تنتظرك في شارع لندرا، وقد قبضت على أنطوانيت، فليطمئن بالك، فإنها في
~~محل أمين.

# تيميلون

# ثم فتح كتابا آخر علم أنه وارد إليه من طبيب خاص بمعالجة المجانين، يقول له فيه
~~إنه مستعد لمعالجة الضابط الروسي (أي إيفان) وأنه يؤمل أن يشفيه بوقت قريب، ولكنه
~~لا يستطيع الجزم قبل أن يرى المريض، ولذلك فهو سيزوره غدا في منزله، فإذا وجد
~~المريض ممكنا شفاؤه أخذه إليه بحجة من الحجج.

# فلما قرأ الفيكونت هذا الكتاب نظر في ساعته فإذا بها قد بلغت الثامنة، فقال في
~~نفسه: كنت أود أن أذهب إلى ابنة جيبين، ولكن لا بأس فلننتظر الطبيب.

# ولم يطل انتظاره، فإنه سمع بعد ربع ساعة أن الباب الخارجي يطرق، فأطل من النافذة
~~ورأى أن الطارق طبيب المجانين فأمر بإدخاله إليه.

# وخلا الطبيب بكارل، فأخبره الفيكونت عن نوع جنون إيفان وبالغ ما شاء بثروة عائلته
~~كي يطمعه، ثم قال: إنك لا تستطيع أن ندرس الآن نوع جنونه إلا بالمحادثة، وستتم
~~أبحاثك حين يغدو عندك، والآن فإننا على وشك العودة من سفر طويل، وقد أخذ منا الجوع،
~~فسنجلس جميعا على المائدة وأقدمك لإيفان بصفتك من أصحاب الأملاك.

# وهو لا يعرف باريس، فتعرض عليه منزلك في شارع باسي كي يقيم فيه مع حبيبته مدلين،
~~وهي لا وجود لها إلا في مخيلته كما أخبرتك، ms1067 فإذا بلغت إلى منزلك، حجرت عليه مع من
~~عندك من المجانين، وعالجته كما تشاء، فيكون لك غنم كبير إذا تمكنت من شفائه؛ فإنه
~~وحيد أبيه، وهو من أغنى الأغنياء.

# وبعد ساعة كانوا جميعهم على المائدة، فلما فرغوا من الطعام جعلوا يتحدثون فكان
~~كارل يدفع إيفان إلى الكلام عن مدلين، وهو أحب حديث لديه فيندفع في الكلام عنها،
~~ويذكر حوادثه السابقة بشكل يدفع الطبيب إلى الثقة بجنونه، لا سيما بعد أن أخبره
~~كارل بما أخبره عنه.

# ثم جعلوا يتنقلون في الحديث إلى أن أخبره الطبيب أنه يوجد لديه بيت خال يليق أن
~~يقيم فيه مع حبيبته مدلين، وسأله إذا كان يريد أن يراه بعد أن بالغ في وصفه، فتاق
~~إيفان إلى مشاهدته، ودعاه إلى الذهاب معه، وكان كارل قد أعد المركبة، فاستأذن منه،
~~وخرج مع الطبيب، وهو يحسبه من أصحاب الأملاك كما عرفه به كارل، ثم ركبا المركبة،
~~فسارت بهما إلى شارع باسي.

# وكانت هي المرة الأولى التي قدم فيها إيفان إلى باريس، فكان يدهش من مناظر شوارعها
~~الجميلة، وقد انشغل بها عن محادثة الطبيب.

# فبينما كانت المركبة تسير في شارع مزدحم بالمركبات وإيفان ينظر إلى المارة نظر
~~المندهش؛ إذ حانت منه التفاتة إلى مركبة مرت بجانبه فصاح صيحة عظيمة قائلا: هذه هي
~~مدلين.

# فانذعر بيريتو الخادم وخاطب نفسه: إذا كانت هذه مدلين حقيقة، فقد فسد حساب
~~فاسيليكا وذهبت مساعي انتقامها أدراج الرياح.

# أما إيفان فإنه استوقف السائق، فأجفل الطبيب وسأله: ماذا تصنع؟
~~- هو ذا مدلين قد مرت.

# ثم وثب من المركبة وهو لا يلوي على أحد، وجعل يركض وراء المركبة التي رأى فيها
~~الفتاة ويصيح بالسائق أن يقف وينادي مدلين.

# فوقفت المركبة واحتشد الناس من حول إيفان وتلك الفتاة، وقد دهشوا حين رأوه دنا
~~منها وجعل يكلمها بلهجة الحب الشديد وهي تنظر إليه منذهلة لا تفهم ما يريد إلى أن
~~قالت له: إنك واهم يا سيدي، لأني لا أدعى مدلين بل كارولين وما رأيتك من
~~قبل.

# فلما سمع إيفان صوتها ms1068 تراجع عنها بعد أن اعتذر إليها ألطف اعتذار، وكان الطبيب قد
~~أسرع إليه وعاد به إلى المركبة، فلما رأى الناس الطبيب يصحبه وهو مشهور بينهم،
~~عرفوا أن الفتى مجنون، فتفرقوا وهم بين ضاحك لما اتفق، وآسف لحالة هذا الشاب
~~وجنونه، وهو في مقتبل العمر وريعان الصبا.

# أما إيفان؛ فإنه جلس بجانب الطبيب، فسارت بهما المركبة، وهو يقول: ما أعجب
~~التشابه؛ فإني لولا صوتها لما شككت أنها مدلين.

# ولكن الطبيب لم يبق لديه بعد هذا القول، أدنى شك أنه من المجانين، فقال له:
~~عجبا! كيف أن هذه الفتاة كارولين تشبه حبيبتك مدلين هذا الشبه؟
~~- إن ذلك من غرائب الطبيعة، ولكني سمعتك تقول: إن هذه الفتاة تدعى كارولين فهل لك
~~بها معرفة؟
~~- أعرفها كما يعرفها أكثر أهل باريس؛ لأنها من شهيرات بنات الهوى.

# فأطرق إيفان هنيهة، ثم عاد ينزه نظره في الشوارع والمركبة تسير بهما على عجل حتى
~~اجتازت مسافة بعيدة.

# وقبل أن تدخل في شارع باسي رأى إيفان مركبة تسير بسرعة شديدة، ورأى فيها رجلا
~~وامرأة فصاح صيحة جديدة قائلا: لا يمكن أن أكون مخطئا هذه المرة فهذه هي
~~مدلين.

# ثم حاول أن يشب من المركبة فمنعه الطبيب وقبض عليه بيد من حديد.

# ولم يكن إيفان مخطئا؛ لأن التي رآها في المركبة كانت مدلين نفسها وهي ذاهبة مع
~~نويل. وقد رأته هي أيضا فاضطربت اضطرابا شديدا وضغطت على ساعد نويل.

# أما الطبيب فإنه منعه من الوثوب إلى المركبة، وقال: إنك لا تستطيع أن تدرك مركبتها
~~الآن؛ لأنها تسير بسرعة شديدة.

# وكان الطبيب قد تبدل نظرة سرية مع بيريتو، ولم يعد لديه أقل ريب بجنونه؛ لأنه ادعى
~~مرتين أنه رأى مدلين، فتعاون الخادم عليه، وقال له: لا حاجة إلى وثوبك من المركبة
~~والعدو لأن إيجادها من أسهل الأمور.
~~- كيف أستطيع إيجادها؟
~~- ذلك لأني عرفت نمرة المركبة التي تسير فيها وهي 3119.
~~- وإذا كنت عرفت النمرة؟
~~- نذهب إلى إدارة شركة المركبات بعد زيارة منزلي فنعرف من النمرة السائق، وهو
~~يدلنا على المنزل الذي ذهبت ms1069 إليه مدلين.

# فوثق إيفان من قوله، وكانت المركبة قد بعدت بعدا شاسعا في خلال الحديث، فاستمرت
~~في سيرها حتى بلغت ذلك المسكن الذي أعده الطبيب مستشفى للمجانين.

# فدخلت المركبة في ردهة المسكن، وأسرع الخدم إلى استقبالها، فأقفلوا في الحال الباب
~~الكبير دون أن ينتبه إيفان لما يفعلون، ثم دخل الطبيب إلى قاعة فسيحة وقرع جرسا
~~فأقبل إليه ثلاثة عليهم ملابس رجال الصحة، فدفع إليهم إيفان قائلا لهم: هو ذا ضيف
~~جديد، أريد أن تعتنوا به كل الاعتناء، وأن تبدأوا بعلاجه بالماء البارد إلى أن
~~أعود.

# ثم تركهم وانصرف.

# فأحاط الثلاثة بإيفان وقد دهش دهشة شديدة لما رآه، فقال لهم: ماذا تريدون
~~مني ؟

# فجعل كل منهم ينظر إلى الآخر ويبتسم إلى أن قال له أحدهم: هلم معنا إلى الحمام
~~البارد لأنه ينفعك.

# فصاح إيفان صيحة منكرة وقد علم من ملابسهم وكلامهم أنه في مستشفى المجانين.

# أما الثلاثة فإنهم هجموا عليه وقادوه بالعنف، فكان بيريتو الخادم يضحك من ورائه
~~معجبا بسيدته فاسيليكا وبانتقامها الغريب.

# 32

# ولنعد الآن إلى كارل دي مورليكس، فإنه بعد أن خرج من منزله الطبيب وإيفان أسرع
~~بالخروج في أثرهما، فركب مركبة وذهب بها إلى شارع لندره؛ حيث كتب له تيميلون أن
~~يقابله في بيت عينه له ابنه الكولونيل جيبين.

# فلما وصل رأى تلك الفتاة بانتظاره، فقال لها: إني الفيكونت كارل دي
~~مورليكس.

# فانحنت الفتاة أمامه باحترام، وقالت: إني أعلم يا سيدي السبب في قدومك، فتفضل
~~بالانتظار هنيهة إلى أن يعود تيميلون، فقد ذهب أبي يدعوه.
~~- من أين؟
~~- من المحل المحبوسة فيه الصبية؛ لأنها ليست في هذا المكان.

# وبعد هنيهة جاء تيميلون فأطلق سراح الفتاة، وجلس بإزاء الفيكونت، ودار بينهما
~~الحديث الآتي:

# قال تيميلون: إن أنطوانيت باتت في قبضة يدي الآن.
~~- لقد كتبت لي عن ذلك.
~~- وهي لا تفلت مني في هذه المرة.
~~- ما دام روكامبول موجودا لا أثق بشيء.
~~- أوثقت من قوته الآن؟
~~- كل الوثوق.
~~- أظن أنك التقيت به في روسيا؟

# فهز كارل رأسه إشارة إلى المصادقة وقد ms1070 اصفر وجهه لذكر تلك الحوادث.

# فابتسم تيميلون وتابع: لقد علمت بعض حوادثك معه، فقد ظفرت بمدلين، ثم أنقذها
~~منك.

# فعض الفيكونت شفته من الغيظ وأجاب: لا بد لي من إيجادها.
~~- وأنا كذلك.
~~- ولكن روكامبول لا بد أن يكون حذرا عليها كل الحذر.

# فضحك تيميلون وأجاب: ستقص علي حوادثك فيما بعد. والآن، اسمع حوادثي، فإني تركت
~~ابنتي في إنكلترة إذ لولاها لما غلبنا روكامبول في المرة الأولى، وعدت إلى باريس،
~~ولكن أتعلم إلى أين ذهبت؟
~~- كلا، وكيف تريد أن أعلم؟
~~- إني ذهبت توا إلى إدارة البوليس فسلمت نفسي؛ لأني كنت متهما بسرقة منزلك،
~~ولكنهم أطلقوا سراحي، أتعلم لماذا؟
~~- ألعلك أثبت لهم براءتك؟
~~- لم أتكلف إلى ذكر كلمة بهذا الشأن، ولكني عرضت عليهم تسليم روكامبول مقابل إطلاق
~~سراحي.

# فهز كارل رأسه وأجاب: لقد جريت شوطا بعيدا في أحلامك؛ لأن روكامبول لا
~~يؤخذ.
~~- إنك منخدع يا سيدي الفيكونت، فإنه سجين منذ ساعة.

# فوثب كارل عن كرسيه وهو لا يصدق ما يسمع وسأله: أحقيقة ما تقوله أم أنت تهزأ
~~بي؟
~~- كلا، فلا أقول لك غير الحق.
~~- ولكنه سيفر من السجن.
~~- إنهم قد اتخذوا الاحتياطات الشديدة، فلم يبق له سبيل إلى الفرار.
~~- ولكنهم سيعيدونه إلى سجن طولون، وسيفر كما فر من قبل.
~~- كلا إنك منخدع أيضا؛ لأن روكامبول قد اتهم في سجن طولون بالاشتراك بقتل أحد
~~وكلاء السجن الذي قتله أحد أصحابه انتقاما لكلبه، فهم سيحكمون عليه بالإعدام، وليس
~~بالسجن كما توهمت الآن، فإذن لم يبق خوف من روكامبول، فلنتحدث فإن روكامبول قد عاد
~~من روسيا بمدلين.

# فبدت علائم الاضطراب في وجه كارل، وقال: أين هي مدلين؟
~~- ستكون في قبضتي حين أشاء.
~~- إذن، ستقبض عليها في الحال.
~~- كلا، إذ يجب قبل ذلك أن نتفق.
~~- إنك تريد أن نتفق على مبلغ جديد؟
~~- دون شك.
~~- قل إني مصغ إليك.
~~- إن العيش في إنكلترا أدعى إلى النفقة منه في فرنسا، ومن عاشر الإنكليز ونظر إلى
~~نفقاتهم يحسب الفرنسيين فقراء بإزائهم.
~~- وبعد ذلك؟
~~- إن من يكون دخله 25 ألف ms1071 فرنك في فرنسا يحسب نفسه غنيا، وأما هذه القيمة في
~~إنكلترا فهي تدل على المسكنة، وأنا أحب العيش في تلك البلاد.

# فحملق كارل بعينيه وسأله قل: ماذا تريد؟
~~- أريد أن أبيعك أولئك الثلاثة الذي حرموك لذة الرقاد مبتدئا بروكامبول؛ فكم تقدر
~~ثمنه؟
~~- لا أعلم.
~~- ثم أنطوانيت ثم مدلين. أما روكامبول فلا حاجة إلى الاهتمام به الآن، وأما
~~الأختان فإن شأني معهما غير شأني مع روكامبول على أني أسلمهما لك أو أفعل بهما ما
~~تريد.
~~- كم تطلب مقابل ذلك؟

# فأجابه تيميلون ببرود مليون فرنك فقط.
~~- مليون فقط! لا شك أنك مجنون.

# فنهض تيميلون عن كرسيه وأجاب: إني كنت أتوقع منك مثل هذا الجواب، ولكن يجب أن تعلم
~~أني لا أنقض شيئا من مطالبي.
~~- وأنا أعيد إليك ما قلته وهو أنك مجنون.
~~- إنك مخير بين الرفض والقبول.

# فضرب كارل الأرض برجله ورد: ويحك! كيف تجسر على مثل هذا الطلب ألا تعلم كم يبلغ
~~المليون؟
~~- لا أنكر أنه ثمن فاحش، ولكني أعرف رجلا آخر يعطيني هذا المليون دون
~~تردد.
~~- من هو هذا الرجل؟
~~- هو ابن أخيك أجينور دي مورليكس.

# فنظر الفيكونت إلى تيميلون نظرة منكرة، وساد بين هذين اللصين سكوت فصيح، يدل على
~~أن حياة الأختين اليتيمتين معقودة على كلمة تصدر من فم الفيكونت.

# 33

# ولنعد الآن إلى أنطوانيت فلقد تركناها جاثية على ركبتيها، وقد ملأ الذعر قلبها،
~~وهي تستعيذ بالله من شر بوليت وشيفيوت.

# فكان بوليت يقول لها وقد بدت في وجهه ملامح الفرح الوحشي: إنك لا تنكرين حبي ولا
~~تفلتين من يدي هذه المرة.

# وكانت شيفيوت تدنو منها متهددة منذرة فتقول: إنك خرجت من السجن ميتة، ثم ردت إليك
~~الحياة، ولكنك ستموتين هنا، ولا ترد إليك الحياة!

# ثم تهددها بقبضتها وتحاول ضربها.

# وكانت أنطوانيت راكعة تصلي دون أن تحاول الدفاع.

# ولكن يد شيفيوت قبل أن تصل إلى أنطوانيت قبض عليها بوليت من وسطها وألقاها بعيدا
~~عنه في أرض الغرفة، وهو يقول: احذري بعد ذلك أن تمسي هذه الفتاة بسوء.

# غير أن ms1072 شيفيوت لم تكترث لما أصابها من بوليت، فنهضت من سقوطها وهجمت مغضبة على
~~أنطوانيت، فحال دونها بوليت، وجرى بينهما قتال عنيف.

# وكانا يتشاتمان بأقبح ألفاظ السجون، فيتلاكمان ويتضاربان ويفترقان ويتلاحمان، كل
~~ذلك وأنطوانيت تنظر إلى هذين العدوين الهائلين نظرات الرعب وهي تتمنى النصر
~~لشيفيوت؛ لأنها تؤثر ألف مرة أن تموت بضرباتها على أن تقع في قبضة ذلك الفاسق الذي
~~يدافع عنها.

# وفيما هما يتقاتلان - وقد يئست أنطوانيت من النجاة - فتح الباب ووقف على عتبته
~~رجل، فاضطرب لمنظره المتقاتلان، وتراجعا إلى الوراء، وقد صبغ وجههما بحمرة
~~الخجل.

# وكان هذا الرجل تيميلون فانتعش فؤاد أنطوانيت حين رأته؛ لأنها لم تكن رأته من قبل،
~~فحسبت أنه قادم لإنقاذها فأسرعت إليه، وقالت له بلهجة المتوسل: أنقذني يا سيدي بحق
~~السماء.

# غير أن تيميلون لم يجبها، بل نظر مغضبا إلى بوليت وشيفيوت، وقال لهما: أوضحا لي
~~أسباب هذا الخصام.

# فدنت شيفيوت وقالت: إن هذه الفتاة أساءت إلي إساءة شديدة في سجن سانت لازار، ولما
~~رأيتها أردت أن أنتقم منها فمنعني بوليت.

# فقال تيميلون لبوليت: وأنت ماذا تقول؟
~~- إن أمري بسيط، وهو أني أحببت هذه الفتاة، ولا أريد أن يضربها أحد.
~~- إني لا أؤذن لأحد منكما بالإساءة إليها، فإني وضعتكما معها لحراستها ومنعها عن
~~الفرار فاخرجا الآن، واعلما أنكما إذا عصيتما أوامري أرجعتكما إلى السجن، إنكما لا
~~تخرجان منه إلا بوساطتي.

# فخرج الاثنان، وعلمت أنطوانيت أن هذا الرجل الذي كانت ترجو أن ينقذها كان ألد
~~أعدائها.

# أما تيميلون فإنه أقفل الباب ودنا منها، فقال: ألا تعرفينني يا سيدتي؟

# فقالت وهي ترتجف من الخوف: هذه هي المرة الأولى التي أراك فيها، ولكني أسألك بالله
~~يا سيدي أن توضح لي ما يكتنفني من الأسرار.
~~- إن الأمر بسيط، فإنك تعرفين تاريخك حق العرفان، ولا سبيل إلى كتمان الحقيقة عنك،
~~فأنا الذي قبضت على ميلون، وإن الكولونيل الذي رأيته كان من خدمي، وتلك الفتاة التي
~~كانت تصحبه من بنات الهوى، وإنما مثلنا هذا الدور للقبض عليك وعلى ميلون.

# فاشمأزت أنطوانيت ms1073 من حديثه، وقالت له: ماذا تريد من القبض علي؟ وبماذا أسأت
~~إليك؟
~~- إنك ما أسأت إلي بشيء، ولكن وجودك مثقل على بعض الناس، وقد وضعوا المبالغ
~~الطائلة في سبيل القبض عليك وحبسك في هذا المكان، ثم تركها وانصرف دون أن ينظر
~~إليها أو يسمع ما تجيب.

# أما أنطوانيت فإنها أيقنت بأن عدوها واحد، وأنه هو نفس الذي ألقاها في سجن سانت
~~لازار، فركعت وجعلت تصلي ملتمسة بصلاتها عزاء عما هي فيه، فلما فرغت من صلاتها ذهب
~~عنها ما كانت تلقاه من الخوف، وباتت تعتقد أنه لا بد لروكامبول وأجينور من
~~إنقاذها.

# وكان باب الغرفة مقفلا من الخارج والنافذة مقفلة أيضا، ولا سبيل إلى فتحها
~~لالتصاق خشبة فوق مصراعيها، وضعت خاصة لمنع فتحها، فكانت أنطوانيت في ظلام دامس
~~لولا بقية شمعة كانت تنير الغرفة، فلما انتهت تلك البقية وانطفأت الشمعة ساد الظلام
~~فعاد الرعب والهواجس إلى فؤادها.

# ولكن بعد هنيهة سمعت أن الباب انفتح، ثم رأت شيفيوت داخلة تحمل شمعة، وفي أثرها
~~بوليت يحمل مائدة عليها بعض الطعام، فوضعت شيفيوت الشمعة في مكانها، ووضع بوليت
~~الطعام أمام أنطوانيت. ثم خرجا دون أن يفوها بحرف واحد، ولكنهما نظرا إليها نظرتين
~~كانتا تشف إحداهما عن الحقد الشديد، والأخرى عن الغرام الأكيد، فكانتا أبلغ من كل
~~كلام.

# وظلت أنطوانيت على هذه الحالة سبعة أيام لا ترى أحدا من الناس غير هذين الحارسين،
~~وهي لا تراهما إلا حين يحضران الشمعة والطعام.

# ولقد لقيت في أثرها عناء شديدا، فكانت تارة تصلي فترجو، وتارة تذكر حبيبها وكلام
~~تيميلون فتبكي وتقنط، وتفكر فيما تجده من نظرات بوليت وشيفيوت فتضمحل قواها من
~~الخوف، وتسقط على الأرض واهية، وقد تمكن منها الهزال في هذه الأيام السبعة حتى
~~أيقنت بقرب الموت، وجعلت تشتهيه.

# ولما كان اليوم السابع وهي لا تعلم أكان ذلك في النهار أم في الليل؛ لأنها كانت في
~~غرفة لا ينفذ إليها أقل شعاع من نور السماء سمعت حديثا خارجا من الغرفة المجاورة
~~لها فدنت من الجدار، وجعلت تصغي ms1074 إلى الحديث؛ فعلمت من صوت المتحادثين أنهما تيميلون
~~وشيفيوت، فسمعت منهما ما يأتي:

# قالت شيفيوت: إني أرى على وجهك علائم السرور والارتياح، فهل قضي الأمر؟
~~- نعم فقد قبضت المال، ونلت جميع ما طلبت.
~~- إذن، فإن أنطوانيت أصبحت لي دون منازع أنتقم منها كما أشاء.
~~- كلا، بل هي لك ولبوليت على السواء.
~~- ولكني لا أرتضي بهذه الشركة.
~~- لماذا؟
~~- لأن بوليت يحبها، فلا يأذن لي بقتلها.
~~- ربما كنت مصيبة.
~~- وهي إذا بقيت في قيد الحياة تفسد جميع أموركم، وإذا كنت قد قبضت ثمن موتها
~~فلماذا تريد الإبقاء عليها؟
~~- لقد أصبت فافعلي ما تشائين.

# ففرحت شيفيوت فرحا وحشيا، وهمت أن تدخل إلى أنطوانيت، فأوقفها تيميلون وقال:
~~احذري من أن تدفعيها إلى الصياح! لأن الجيران كثيرون.
~~- لا تخف لأني سأخنقها خنقا ولا أدعها تصيح.
~~- وبعد ذلك؟
~~- لا يعنيني أمرها فإنه متعلق بك.
~~- نعم إنه يوجد لحسن الحظ قبو ندفنها فيه، فافعلي ما تشائين، وسأعود إليك بعد ساعة
~~لأعد معدات دفنها.

# ثم خرج فسمعت أنطوانيت وقع أقدامه، وسمعت شيفيوت تشتم أقبح الشتائم الدالة على
~~الوعيد، ثم انقطع صوتها، فعلمت أنها قادمة إليها، وأن الساعة الرهيبة قد
~~دنت.

# فتراجعت أنطوانيت إلى النافذة المسدودة وقد قنطت من الحياة، وعولت على الدفاع حتى
~~الموت، ولكنها ما وصلت إلى النافذة حتى سمعت من ورائها صوت قرع عليها فسرت إلى
~~فؤادها روح الحماسة، وأيقنت أنه لم يقرع النافذة غير القادمين لنجاتها.

# فوضعت فمها على تلك النافذة، وقالت: اكسروها فإنها مسدودة، أنجدوني فسوف يقضى علي
~~...

# وعند ذلك فتح باب الغرفة ودخلت منه شيفيوت.

# 34

# ولنعد الآن إلى فاندا التي تركناها مع مرتون آخذين بالبحث عن أنطوانيت، فإن فاندا
~~كانت تخرج معها كل يوم متنكرين فتطوفان أنحاء باريس ولا تدعان وسيلة للبحث
~~والتنقيب، ثم تعودان خائبتين دون أن تظفرا بأثر يرشدهما إلى أنطوانيت.

# وظل هذا دأبهما إلى اليوم السابع، فإنهما بينما كانتا تطوفان في أحد الشوارع رأت
~~مرتون بوليت خارجا من خمارة وهو يتهادى من سكره، فنبهت فاندا إليه، وقالت لها: هو ms1075
~~ذا الرجل الذي كان معنا حين قبض البوليس علينا مع أنطوانيت، وأرسلنا إلى سجن لازار،
~~ولا بد أن يكون لخروجه من السجن علاقة بأنطوانيت.
~~- وكيف ذلك؟
~~- ذلك أنه هو الذي اختطف أنطوانيت أول مرة بإيعاز من تيميلون، وجاء بها إلينا؛
~~لأننا كنا عصابة واحدة، ثم سجن معنا فحكم عليه بثلاثة أعوام على الأقل، ولو كان هرب
~~من السجن كما هربنا منه لما تجاسر أن يمشي في مثل هذا الشارع المطروق في رائعة
~~النهار.
~~- هو الحق ما تقولين.
~~- والذي أراه: أن الحكومة أطلقت سراحه بطلب تيميلون، وأن تيميلون قد دخل في خدمة
~~البوليس كما كان يفعل من قبل، ولما كان هو الذي اختطف أنطوانيت في المرة الأولى فلا
~~بد أن يكون هو الذي اختطفها الآن.
~~- وهذا أيضا لا ريب فيه.
~~- إذن، فلا بد أن يكون بوليت عارفا أين توجد أنطوانيت. فهلم بنا إلى اقتفاء
~~أثره.

# فاستحسنت فاندا رأيها، وأيقنت من صوابه وسارتا في أثره.

# أما بوليت؛ فقد كان أخذ السكر منه مأخذا عظيما؛ فجعل يسير وهو يعربد ويتمتم
~~ويذكر اسم أنطوانيت، ثم يذكر تيميلون مغضبا، ويقول: لا بد لي من الاستيلاء عليها
~~ولو كره تيميلون.

# وكان يمشي ومرتون وفاندا بأثره، وهو لا يشعر بهما حتى وصل إلى الغرفة التي كان
~~يقيم فيها قبل أن يسجن.

# وكانوا قد أخذوا منه مفتاحها في السجن، فلم يكترث لذلك، وأخرج خنجره من جيبه كي
~~يكسر به القفل، فانكسر الخنجر ولم يفتح الباب، فغضب غضبا شديدا، وتراجع متحفزا
~~ثم صدم الباب صدمة قوية فكسر، ودخل إلى غرفته القديمة، فدخلت المرأتان على الفور
~~في أثره، فلم يشعر إلا وهما واقفتان عند مدخل الغرفة تمنعانه عن الخروج.

# فدنت مرتون وهي تقول لفاندا: ابقي مكانك يا سيدتي؛ فلا يخلق بمن كان مثلك أن
~~يتدانى إلى محادثة هذا الشقي، وأنا كفؤ له.

# فوقفت فاندا عند الباب كي تحول دون فراره إذا حاول الفرار، وعلم بوليت أنه أخطأ
~~خطأ عظيما لكسره خنجره.

# ولكن السكر أضل صوابه فلم يحذر في بدء أمره ms1076 من هاتين المرأتين، إلى أن دنت منه
~~مرتون ورأى في عينيها ما يدل على الشر فتراجع قليلا، وقال لها: ماذا
~~تريدين؟
~~- إني أتيت مع هذه السيدة قصد ممازحتك.
~~- ولكني لا أعرف هذه السيدة.
~~- لا بأس، فسأعرفك بها.

# فضحك بوليت ضحكا عاليا دفعه إليه السكر، فاقتربت مرتون خطوة منه، وقالت له: أراك
~~قد كسرت خنجرك.
~~- كسرته حين معالجتي قفل الباب.
~~- إن خطأك لم يقتصر على كسر خنجرك، فإنك قد أكثرت من الشراب حتى ذهب السكر
~~بعقلك.

# فغضب بوليت وقال: وماذا يهمك أمري؟ ألعلك امرأتي؟
~~- إني لا ألومك هذا اللوم إلا لخيرك؛ لأن إفراطك بالسكر يؤذيك.
~~- وما يهمك كل ذلك؟

# فتقدمت خطوة أيضا وقالت: قلت: إن ذلك لا يهمني، بل يهمك؛ فلولا سكرك لبقي لك
~~خنجرك تدافع به عن نفسك عند الاقتضاء، ولولا سكرك لما أصبت بهذا الضعف، حتى إنك لا
~~تستطيع الوقوف.
~~- أتظنين أني ضعيف لهذا الحد؟
~~- بل أؤكد.
~~- ولكني لم أفهم شيئا مما تريدين، فماذا تقصدين من هذه الأقوال؟

# فاقتربت منه وقالت: أولا أريد أن أمازحك.
~~- وثانيا؟
~~- أريد أن أعرف كيف أصبحت مطلق السراح، وقد غادرتك في السجن؟
~~- ذلك لأني هربت منه.
~~- كذبت.
~~- كيف عرفت أني كذبت؟
~~- لأني علمت أن تيميلون أخرجك منه، وهو ما يدل على أنه عاد إلى خدمة
~~الحكومة.

# فما تجاسر بوليت على الإنكار، وعند ذلك وضعت مرتون يدها على كتفه، وقالت له: قل لي
~~كيف حال أنطوانيت؟

# فارتعش بوليت لهذا السؤال واصفر وجهه، وقال لها ولسانه يتلعثم: ماذا يهمك
~~أمرها؟
~~- أحب أن أعرف شيئا عنها.

# فأجاب بلهجة وحشية: إنها على خير حال ولا أزال على هيامي بها.

# ولكنه قبل أن يتم كلامه هجمت مرتون عليه وصدمته صدمة شديدة، فسقط على الأرض لسكره،
~~فركعت فوق صدره، وقبضت على يديه حتى لم يعد يستطيع حراكا؛ فجعل يصيح ويستغيث، ولكن
~~غرفته كانت منعزلة في شارع مقفر، فقالت له: لا تزعج نفسك بهذا الصياح إذ لا يسمعك
~~أحد.
~~- إذن، ماذا تريدين مني؟
~~- قلت لك: إني أريد أن أمازحك.

# ثم نظرت ms1077 إلى فاندا التي كانت لا تزال واقفة دون حراك نظرة سرية، ففهمت قصدها،
~~وللحال فكت أزرار صدرها، وأخرجت ذلك الخنجر الذي طعنت به كارل دي مورليكس، ثم تقدمت
~~ودفعته لمرتون.

# وكان بوليت جبانا، وقد زاده سكره خوفا وحطة، فلما رأى نصل ذلك الخنجر يبرق في يد
~~مرتون، ارتعدت فرائصه جزعا، وقال لها: ماذا تريدين؟

# فوضعت الخنجر فوق عنقه وقالت: إنك تعرفني من أنا، وتعلم أني لا أخلف بما أقول،
~~فإذا لم تقل أين أنطوانيت ...

# فاضطرب بوليت لذكرها، وقال: إني أحبها.

# ولكنه شعر أن الخنجر قد وخز عنقه، فصاح صيحة الخائف، وقال: لا تفعلي!
~~- إذن، قل لي: أين الفتاة وإلا قتلتك دون إشفاق.

# فتردد هنيهة كأنه يحاول أن يختلق قولا، فما أمهلته مرتون، ووخزته بالخنجر فجرحته
~~جرحا خفيفا أسال دمه، وقالت له: إذا لم تسرع بالقول أغمدت هذا الخنجر في
~~عنقك.
~~- كفى! كفى بالله!
~~- أتقول: أين هي الفتاة؟
~~- أقول كل شيء فارفعي هذا الخنجر.

# فرفعت مرتون خنجرها وهي لا تزال رابضة على صدره، وقالت: قل أين الفتاة؟
~~- إنها في قبضة تيميلون.
~~- أعرف ذلك، ولكن أين هي؟
~~- في شارع بلفوند.
~~- في أي منزل؟
~~- نمرة 21.
~~- ومن يحرسها الآن؟
~~- تيميلون وشيفيوت، انهضي عني بالله، فقد عرفت كل شيء؟
~~- قل إذن، يجب أن تخبرني بجميع ما حدث.
~~- لا أعلم شيئا سوى أن تيميلون أخرجني من السجن مع شيفيوت وعهد إلينا بحراسة
~~أنطوانيت، فإذا خرجت شيفيوت توليت مكانها، وإذا خرجت تولت مكاني.
~~- وهل تسيء شيفيوت معاملتها؟
~~- لا تستطيع الإساءة إليها وأنا هناك.

# وعند ذلك رأت فاندا أن الحديث قد انتهى مع هذا الرجل، وأنه آن لها تتداخل، فدنت
~~منهما وقالت لمرتون: يجب أن نستوثق من صدق هذا الرجل؛ لأني لا آمن أن يكون حديثه
~~زورا، وحكايته مختلقة فابقي أنت بقربه، وأنا ذاهبة إلى ذاك المنزل الذي وصفه
~~لأتحقق صدقه، وإنما أريد أن أعلم شيئا عن صفة هذا البيت وعن الغرفة التي تقيم فيها
~~أنطوانيت.

# فأجاب بوليت: إنه بيت ذو طابقين يقيم في الدور الأعلى منه عائلة ms1078 إنكليزية،
~~وأنطوانيت في الدور الثاني، وبهذا البيت حديقة تحيط به من جميع جهاته، والغرفة التي
~~تقيم فيها أنطوانيت تشرف على الحديقة، ولها نافذة تشرف على رواق، ولكنها مقفلة كي
~~لا تجد سبيلا إلى الفرار منها.

# فاكتفت فاندا بما سمعت، ومضت في شأنها، وبقيت مرتون أمام بوليت تنذره بخنجرها ولا
~~يستطيع الدفاع لسكره.

# وذهبت فاندا فتنكرت بملابس الغسالات، ومضت إلى ذلك المنزل ترود حوله، ورأت تيميلون
~~خارجا منه دون أن يراها، ورأت شيفيوت مطلة من نافذة، ورأت الحديقة والغرفة
~~المسجونة فيها أنطوانيت، والرواق الكائن تحت النافذة المقفلة المشرفة على الحديقة،
~~فوثقت من صدق بوليت، وامتحنت سور الحديقة، وعلمت أسهل الطرق الموصلة إليها.

# وعند ذلك عادت مسرعة إلى البيت المقيم فيه نويل مع أمه ومدلين، وقالت فاندا لنويل:
~~إني محتاجة إليك في هذا المساء، فانتظرني إلى أن أرى مدلين.

# ثم تركته وصعدت إلى مدلين، فلما رأتها فرحت بها فرحا لا يوصف، وطوقت رأسها
~~بذراعيها، وجعلت تبكي، وتقول: رأيت إيفان، ورآني وهو الآن في باريس.

# وجعلت تقص عليها ما لقيته من التأثر الشديد حينما رأت إيفان في المركبة، فنظرت
~~إليها نظرة المؤنب، وقالت: يجب علينا الآن أن نفتكر بأختك أنطوانيت.

# فاصفر وجه مدلين، وقالت: عفوك يا سيدتي، فلقد ذهب الطيش بصوابي حتى نسيت تلك
~~الأخت العزيزة وما هي فيه.
~~- لا بأس؛ لأنك قد أصغيت لصوت قلبك، ولقد قلت لي: إن إيفان في باريس، وهو ما قدم
~~إليها دون شك إلا للبحث عنك، ومتى كان كل من العاشقين يبحث عن الآخر فلا بد لهما من
~~الالتقاء، ولكن يجب علينا قبل كل أمر أن نجد أنطوانيت، فإني قد وقفت على
~~أثرها.

# وصاحت مدلين صيحة فرح، وقالت: أحقا ما تقولين؟
~~- لا أستطيع أن أزيد شيئا على ما قلته، ولكني أدعوك إلى الرجاء.
~~- إن لي كل الثقة بك وبروكامبول.
~~- إن روكامبول سينجو بنفسه وسترينه.

# ثم أخذت يدها بين يديها، وقالت لها: أتكونين طائعة لي؟
~~- كل الطاعة.
~~- وتعدينني أنك لا تخرجين من هنا إلا معي أو مع روكامبول؟ ms1079
~~- أعدك وعدا صادقا بالامتثال.
~~- يجب أن تعلمي أن عدوك وعدو أختك واحد، وإنك معرضة للخطر الذي أصابها نفسه، فإذا
~~خالفتني أقل مخالفة مدة غيابي وقعت في فخ العدو.
~~- أقسم لك أني لا أخرج من هنا، إنما أرجوك أن تخبريني متى نجد إيفان.
~~- بعد إنقاذ أنطوانيت.

# ثم تركتها ورجعت إلى الغرفة التي تركت فيها نويل ينتظرها، فقالت له: قلت لك إني
~~محتاجة إليك في هذه الليلة.
~~- متى؟
~~- عند منتصف الليل، وسأجيء إليك متنكرة بزي الغلمان، فتنكر أنت أيضا، وأعد
~~المعدات اللازمة لتسلق جدار وكسر نافذة، وانتظرني إلى أن أعود إليك، ولا تنس أن
~~تتسلح بمسدس وخنجر.

# فأحنى رأسه إشارة إلى الامتثال؛ لأنه بات يخضع لفاندا كما كان يخضع
~~لروكامبول.
~~•••

# لقد تركنا أنطوانيت في أحرج موقف، بين يأس يتولاها من دخول شيفيوت عليها بعدما
~~سمعته من حديثها مع تيميلون وأنه أطلق لها السراح بقتلها، وبين رجاء بالنجاة حينما
~~تراجعت منذعرة إلى النافذة وسمعت قرع طارق عليها ووضعت فمها عليها، وقالت: أدركوني
~~واكسروا الباب، فإنها مسمرة من الداخل.

# أما شيفيوت؛ فإنها فتحت باب الغرفة وهجمت عليها هجوم العقبان الكواسر دون أن تكترث
~~لصياحها، وهي تقول: إنك لا تسلمين مني هذه المرة؛ لأن الرئيس أباح لي قتلك.

# وجعلت تضغط على عنقها ضغطا شديدا حتى أوشكت أن تخنقها.

# فدافعت أنطوانيت عن نفسها دفاع اليأس وأفلتت منها، وجعلت تصيح وتستغيث، فقالت لها:
~~إن صياحك لا يطول؛ إذ لا بد لك من الموت.

# ثم وثبت عليها وثبة ثانية فتخلصت منها أنطوانيت بعد عراك طويل، وجعلت تستغيث إلى
~~أن أعادت عليها الكرة مرة ثالثة ففازت عليها وألقتها على الأرض، فركعت فوق صدرها
~~وطوقت عنقها بيديها، فأغمضت أنطوانيت عينيها، واستسلمت للموت لعجزها عن
~~الدفاع.

# ولكن شيفيوت لم توشك أن تضغط على عنق أنطوانيت حتى سمعت البيت قد ارتج، ورأت
~~النافذة قد كسرت ووثبت منها فاندا بملابس الغلمان، فأطلقت نار مسدسها على شيفيوت
~~فوقعت الرصاصة في صدرها وسقطت تلك الشقية على الأرض وهي تشتم أقبح شتم والدماء تخرج
~~من صدرها. ms1080

# 35

# ولندع الآن فاندا ونويل آخذين بإنقاذ أنطوانيت عائدين إلى روكامبول؛ حيث تركناه في
~~السجن كما قدمنا.

# وبعد أن قابله مدير الشرطة حبس في سجن البوليس ساعتين، ثم نقل إلى سجن مازاس، وذلك
~~ما يؤيد ما قاله رئيس البوليس، وهو أنه لا يمكن استنطاقه والتحقيق في أمره إلا بعد
~~أن يحضروا ميلون ويقرنونه إليه.

# وأقام روكامبول في السجن أربعا وعشرين ساعة، وهو سجن هائل يقيم فيه السجين وحده
~~في غرفة مظلمة، فلا تحين ساعة استنطاقه حتى تضعف قواه ويتلاشى ...

# ولكن روكامبول لم يكن من أولئك الذين تهولهم السجون.

# فإن من أقام عشرة أعوام في سجن طولون مقيدا بالحديد تحيط به الأرصاد والعيون دون
~~أن يضجر أو يبوح بسره لأحد؛ لا يتعبه سجن بسيط يقيم فيه يوما أو يومين.

# ومع ذلك فإن روكامبول كان يشعر بانقباض شديد في صدره، ولم تذق عيناه طعم الرقاد في
~~تلك الليلة؛ حتى إنه بكى في سجنه بكاء الأطفال.

# ولم يكن بكاؤه لخوفه من السجون ولصدور الحكم عليه بالإعدام؛ فإن من يتوب توبة
~~صادقة لا يكترث للموت والعذاب غير أنه كان يبكي لإشفاقه على الأختين اللتين تركهما
~~في قبضة عدو شديد ولا ناصر لهما غير فاندا.

# ثم لما فرغ من بكائه شعر بحرج موقفه، فجثا على ركبتيه فصلى إلى الله مبتهلا وختم
~~صلاته بقوله:

# رباه إني ما هربت من عقاب الإنسان إلا لأندفع إلى غمرات الخير وأفعل من
~~الحسنات ما أكفر به عن ذنوبي السابقة، فأغثني برحمتك، وهبني من لدنك
~~عونا على إتمام ما شرعت به، ومهد لي السبيل لإنقاذ الأختين مما يكيده
~~لهما رجال الشر، وأذن لي أن أرى مرة تلك المرأة التي أحببتها دهرا
~~طويلا حب الإخاء ثم أعود إلى السجن فأقيم فيه إلى أن تحين ساعة لقياك
~~الرهيبة.

# ولا ألتمس منك منذ الآن إلى أن تحين تلك الساعة إلا أن تأذن لي بأن أنكر
~~حقيقة أمري أمام القضاة، وأن تغتفر لي هذا الكذب؛ إذ لا أريد به غير
~~النجاة لإنقاذ الأختين وأنت أعلم ms1081 بما في القلوب.

# وعند الساعة الثامنة من الصباح كان روكامبول لم ينم بعد، فجاءه السجان بالطعام
~~أشكالا مختلفة تدل على أنه كان مشمولا بالرعاية.

# وذلك أن مدير سجن مازاس أعجبه كبرياء روكامبول ومظاهر جلاله، فحتم أن البوليس
~~مخطئ، وأنه قائد روسي لا شك فيه، فبالغ في إكرامه لاعتقاده أن القضاء سوف يكشف
~~ظلامته متى تبين خطأه، وأمر أن يؤتى له بالطعام الشهي، وبالكتب لمطالعتها وتسلية
~~أشجانه فيها.

# وكان بين هذه الكتب التي أرسلها إليه لمطالعتها كتاب ضخم يتضمن تاريخ لويس الثالث
~~عشر، وقد جيء به من مكتبة الثكنة الحربية.

# وكان السبب في وجود هذا الكتاب في سجن مازاس أن أحد الصحافيين كان مسجونا فيه
~~فطلب مراجعة هذا التاريخ، ثم خرج من السجن وبقي التاريخ في السجن دون أن يرجعوه إلى
~~المكتبة، فأرسله المدير مع ما لديه من الكتب إلى روكامبول.

# ومن جملة عناية هذا المدير بروكامبول: أنه أذن له بالكتابة إلى من يشاء، فكتب
~~رسائل كثيرة إلى موسكو وبطرسبرج إيهاما لرقبائه: أنه روسي محض لا غش فيه.

# وبعد أن فرغ من هذه المكاتيب جعل يقرأ تاريخ لويس الثالث، ثم خطر له خاطر فكتب فوق
~~حاشية صفحة من صفحات الكتاب عدة سطور بحرف صغيرة متلاحمة لا يمكن تلاوتها إلا
~~بنظارة مكبرة، ثم أخذ قطعة من الخبز فانتزع قطعة من لبابها وعالجها بالماء حتى باتت
~~أشبه بالغراء فطلى بها جانبا من تلك الصفحة التي كتب عليها، وألصق بها الصفحة التي
~~تقابلها فباتت الصفحتان واحدة.

# أما الذي كتبه روكامبول فلا يستطيع تلاوته غير فاندا، بقيت الطريق التي يمكن بها
~~إيصال هذا الكتاب إلى فاندا، وهو ما يستحيل تنفيذه، ويشكل أمره على رجل غير
~~روكامبول.

# ولكن روكامبول كان يقول في نفسه إنه من حين قبض علي لا بد أن تكون فاندا أوقفت
~~رقيبا أمام الحقانية، فإما أن تقف هي بنفسها أو نويل أو مرتون.

# ثم قال: إن المركبة التي تنقل المسجونين إلى السجون تقف عند باب الحقانية، وبين
~~هذا الباب وغرفة قاضي التحقيق مسافة ms1082 يجتازها المسجونون وخفراؤهم على الأقدام بين
~~جماهير الناس، فلا بد لي أن أرى واحدا من أصحابي الثلاثة بين الجماهير، ومتى رأيت
~~واحدا منهم هان علي الباقي.

# فلما ختم روكامبول الصفحتين كما قدمناه رفع الكتاب إلى الحارس، وقال له: أرجوك أن
~~تلتمس لي من المدير الجزء الثاني من الكتاب.

# فأخذه الحارس إلى المدير ثم عاد بعد هنيهة، وقال لروكامبول: إن المدير قال: إن
~~تصبر إلى الغد، فإن الجزء الثاني في مكتبة القلعة، وسيرجع إليها الجزء الأول، ويحضر
~~لك غدا الجزء الذي تطلبه.

# فأحنى روكامبول رأسه إشارة الموافقة، وكان هذا جميع ما يبتغيه.

# ومع ذلك فإن هذا الرجل القوي الذكي لم يتمالك عن البكاء، فجعل يبكي طول ليله بكاء 
~~المستغفر النادم لشدة إشفاقه على الأختين.

# على أنه كان في قلبه جرح بليغ لا يشفيه إطلاق سراحه ولا تدمله الحرية.

# وفي اليوم التالي جاء الشرطي عند الصباح كي يسير به إلى دار الحقانية، فلبس ملابسه
~~وتأنق فيها بعض التأنق، وذلك أنه كان طلب أن يحضروا له ملابسه من منزله، فأرسلت
~~الحكومة بوليسها لإحضار هذه الملابس لتفتيش منزله وحجز أوراقه.

# وبعد أن فرغ من لباسه خرج به أحد رجال الشرطة، فركب وإياه المركبة الخاصة
~~بالمسجونين.

# ولم يكن هذا الشرطي معتادا أن يقود مثل هذا المسجون، فكان ينظر إليه من حين إلى
~~آخر نظرة إعجاب، ولا يتمالك عن الوقوف في موقف الاحترام، كما أن روكامبول كان يقلد
~~حركات كبار الضباط، فيحذو حذوهم بإشاراته وكلامه كي لا يبقى شك أنه الماجور
~~أفاتار.

# وكانت المسافة بين سجن مازاس وبين الحقانية طويلة، ولا يمنع النظام الجنود عن
~~محادثة المسجونين.

# وجعل روكامبول يتحدث عن حرب القرم، وكان هذا الجندي من الذين حضروا حصار سباستول،
~~فدهش مما سمعه منه من التفاصيل الصحيحة والدقيقة.

# ثم استطرد روكامبول الحديث إلى ذكر الحكومة الروسية والطعن بأحكامها الاستبدادية،
~~إلى أن قال لهذا الجندي: إن الحكومة الروسية تضطهده؛ لأنه من أحزاب الدستور
~~المجاهرين بأفكارهم الحرة.

# فأعجب الجندي من كلامه، وجعل يستزيده من الحديث، فيباحثه عن ms1083 بولونيا، وهو يتدفق
~~كالسيل، ويذكر المبادئ الحرة، وما تقاسيه تلك الشعوب من المظالم.

# وكان الجندي يفتح من حين إلى حين علبة تبغ، فيلف سيكارة ويدخنها وهو مصغ إلى
~~محدثه أتم الإصغاء، وقد طلب منه روكامبول سيكارة فسر الجندي سرورا عظيما، وعد ذلك
~~تنازلا منه، وأسرع وقدم له ما طلب، وقد أعجب به إعجابا شديدا حتى قال روكامبول
~~في نفسه: إن هذا الجندي بات خليقا أن يشهد أنه رآني فوق أسوار سباستبول.

# وبعد حين وصلا إلى دار الحقانية، فنزل الشرطي ونزل روكامبول وهو يقول له: إن
~~انتظارنا لا يطول اليوم.

# فقال له روكامبول ببساطة: ألعلنا نحتاج إلى الانتظار في غير هذا اليوم؟
~~- نعم، فقد يتفق أننا نضطر إلى الصبر ساعات في بعض الأيام مثال ذلك ما حدث لنا أول
~~أمس، فقد أتيت إلى المحكمة بأحد المجرمين واضطررنا إلى الوقوف ثلاث ساعات.
~~- أأنت في الخدمة كل يوم؟
~~- كلا، بل يوم خدمة ويوم راحة.
~~- إذن، ستكون أنت حارسي إذا عدت إلى المحكمة بعد غد؟

# فانحنى أمامه باحترام، وقال له: نعم يا حضرة الماجور.

# ولكن احترامه لم يمنعه عن أن يضع القيد في إحدى يديه حسب النظم المرعية.

# وبينما هما يجتازان الممشى إلى المحكمة، وقد ازدحم الناس قرب سلمها رأى روكامبول
~~شابا أشقر الشعر نحيل الجسم ينزل درجات ذلك السلم، فارتعش؛ إذ علم أن هذا الشاب
~~فاندا قد تنكرت بملابس الغلمان.

# ولما رأته فاندا تظاهرت أن قدمها قد زلت، فنزلت أربع درجات مرة واحدة؛ بحيث التطمت
~~بروكامبول، فشتمه، ثم أظهر أن الغضب قد تمكن منه، وجعل يتكلم باللغة الروسية بلهجة
~~الشتائم، فكان ما قاله لفاندا: تاريخ لويس الثالث عشر المجلد الأول: مكتبة الثكنة
~~الحربية.

# وكان يقول هذه الكلمات مغضبا وهو يقطعها تقطيعا، ثم ذهب مع حارسه، وجعل يضحك
~~ويقول: إن المرء عند الغضب تتغلب عليه لغته الأصلية؛ فلا يطلق لسانه إلا
~~بها.

# أما فاندا فقد برحت ذلك المكان لتذهب إلى حيث أمرها الرئيس.

# 36

# ولقد أصاب الحارس فيما قاله فإن المحكمة لم تكن أشغالها ms1084 كثيرة في هذا اليوم، فإن
~~قاضي التحقيق قد أجل النظر في كثير من الأمور للانصراف إلى قضية روكامبول، إذ قال
~~في نفسه: إنه إذا وجد تيميلون قد قال الحق وكان هذا الماجور روكامبول الهارب من
~~السجن، فلا بد من التأني في استنطاق مثل هذا الشقي الجسور.

# فلما وصل الحارس بروكامبول أمر القاضي أن يدخلوه في الحال.

# وكان هذا القاضي في عنفوان الشباب، ولكن مخائل الذكاء تجول بين عينيه، ولما مثل
~~روكامبول بين يديه رأى على طاولته كثيرا من الأوراق، علم أنها أوراقه ضبطت من
~~منزله، وكان معظمها رسائل وردت إليه من روسيا.

# ولكن كان بينها أوراق تؤيد خدمة الماجور أفاتار بالجيش الروسي، والفرامان الذي
~~يثبت تعيينه، موقع عليه بتوقيع الإمبراطور.

# فقال له قاضي التحقيق: إن الأوراق التي ضبطت في منزلك والبراءة الموجودة أمامي
~~بتعيينك برتبة ماجور وشهادة المركيز ب الذي قدمك إلى النادي وعرفك بأعيان
~~الباريسيين تدل جميعها على أنك الماجور أفاتار.

# فلم يظهر عليه شيء من علائم الفرح؛ لأنه كان يعلم أن قضاة التحقيق يبدءون بتطمين
~~المتهم وينصبون له الشرك؛ فأجابه: لا أسهل علي من أن أبرهن على هذه الحقيقة، على
~~أنك لو كنت واثقا من براءتي من هذه التهمة لما أوقفتني هذا الموقف ولأطلقت
~~سراحي.
~~- هو الحق ما تقول، ولكن إذا كان ما لدي يثبت أنك الماجور أفاتار فلا يزال لدي
~~أيضا تهمة موجهة إليك يجب النظر فيها.
~~- ما هي؟
~~- هي أنهم يقولون: إنك تدعى جوزيف فيبارت الملقب بروكامبول.
~~- أهذا كل شيء؟

# فقلب القاضي الأوراق بين يديه، وقال: إذا صدقت هذه التهمة كنت من الذين حكمت عليهم
~~المحكمة الإسبانية بالسجن المؤبد، فسجنت في قاديس ثم هربت من السجن.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك عدت إلى فرنسا، فحكم عليك بالسجن 25 عاما مع الأشغال الشاقة.

# فقال روكامبول بأنفة: لقد كنت عولت يا سيدي على أن لا أجيب بحرف، ولكني رأيت بعد
~~التفكير أنه لا بد لي من الإيضاح.
~~- قل فإني مصغ إليك.
~~- إذا كنت حقيقة كما تقولون، أي أني مجرم ms1085 هارب من السجن فلا أسهل عليكم من أن
~~تضعوني أمام أولئك المسجونين وتسمعوا ما يقولون؛ إذ لا بد لهم أن يكونوا قد عرفوني
~~مدة إقامتي معهم.

# فلم يجب القاضي بشيء، ولكنه قرع جرسا فدخل حاجب، فأشار القاضي إشارة فهم معناها
~~وخرج.

# فأطرق روكامبول رأسه إلى الأرض، وانقطع الحديث بينهما، وبعد هنيهة فتح الباب ودخل
~~منه رجل مع الحاجب، ولكن روكامبول لم ينظر إليه، أما هذا الرجل فكان ميلون.

# فحدق القاضي بميلون وهو يقول في نفسه: إنه إذا كانت تقارير تيميلون صادقة فلا بد
~~لميلون أن يظهر اضطرابه حين يرى روكامبول؛ لأنه صديقه ورئيسه، وهو لا يعلم أنه قد
~~قبض عليه.

# غير أن ميلون لم يبد منه شيء مما يتوقعه القاضي، بل إنه نظر إلى الماجور أفاتار
~~نظرة تدل على عدم الاكتراث، ونظر إليه روكامبول نظرة مثلها، فلم ير القاضي ما يدل
~~على أنهما متعارفان.

# ثم نظر القاضي إلى روكامبول، وقال له مشيرا إلى ميلون: أتعرف هذا الرجل؟
~~- كلا.

# فسأل ميلون نفس السؤال فأجاب سلبا.

# وقد سر روكامبول سرورا عظيما؛ لأنه كان يخشى أن يضغط القاضي على ميلون لبلاهته
~~فيحمله على الإقرار، ثم استأنف حديثه مع القاضي: عفوك يا سيدي، فقد قلت لك: إني لا
~~أعرف هذا الرجل، ولكني تذكرت الآن أني رأيته مرة واحدة في حياتي.
~~- أين؟
~~- في سجن طولون، وذلك عندما انتهت حرب القرم، وعقدت شروط الصلح، فإن كثيرين من
~~الضباط الروسيين جاءوا في ذلك العهد إلى طولون وزاروا سجنها، فكنت بينهم ورأيت هذا
~~الرجل.

# فلم يجب القاضي بحرف، وأشار إلى الحاجب فذهب بميلون، فخرج ميلون دون أن ينظر إلى
~~روكامبول، وقد استحال على القاضي أن يفاجئهما بنظره.

# فلما أصبح وحده مع روكامبول، قال له: إني أعترف لك بأني أصبحت مشككا في
~~اعتقادي.

# فابتسم روكامبول، وقال: وأنا يا سيدي لا يسعني إلا أن أبدي أسفي، واعلم يا سيدي أن
~~المرء لا يموت في السجن، بل إنه قد يستطيع النجاة منه كما رأيته من هذا الرجل، فإذا
~~كانت الحكومة الفرنسية ms1086 تعتقد أن الماجور أفاتار هو ذلك الشقي الذي يدعونه روكامبول
~~فإنها تخدم الماجور أفاتار خدمة جليلة.
~~- لم أفهم ما تقول.
~~- أريد بما قلته أن من كان بمنزلتي وله مقامي ثم يقبض عليه كما يقبض على أشقياء
~~المجرمين، فلا بد أن يكون له أعداء أشداء.

# فامتعض القاضي وقال له بجفاء: إن الحكومة لا تعادي أفراد الناس.
~~- عفوك يا سيدي؛ إذ يظهر أني أسأت البيان، وسأوضح أفكاري بجلاء أوفى، وذلك أني
~~ضحية من ضحايا السياسة الروسية الاستبدادية، وأن الحكومة الروسية لا تريد أن يرسل
~~بي إلى السجون الفرنسية، بل إنها تريد أن أعرض أمري إلى سفارتها في باريس.
~~- لأي قصد؟
~~- بقصد أن تعرض علي السفارة شروطها.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أنها تظللني بحمايتها وتثبت أني الماجور أفاتار، وفي مقابل ذلك ترسلني إلى
~~بطرسبرج.
~~- وبعد ذلك؟
~~- يقبضون علي في بطرسبرج وسيرسلونني إلى سيبيريا، وإن السجين في طولون قد يعود من
~~سجنه، وأما سجين سيبيريا فلا يعود.

# وقد كان روكامبول يقول هذا القول بملء السكينة.

# وقطب القاضي جبينه إذ لم يعرض له من المجرمين أدهى من هذا الرجل، فقال: إني كنت
~~أعتمد أن أتثبت منك شيئا من ذلك وجميع ما لدي من الأدلة يثبت أنك الماجور أفاتار
~~غير أني لا أستطيع إطلاق سراحك قبل استنطاق امرأتك.

# ثم أشار إلى الحاجب وقال له: أدخلها.

# فقال روكامبول في نفسه: لا شك أن هذا القاضي ينصب لي فخا، فإني حادثت فاندا الآن
~~وهي لم يقبض عليها.

# وأمر القاضي أحد الحجاب فأخذ روكامبول إلى غرفة خارجة عن القاعة، وأمر حاجبا آخر
~~أن يدخل الرجل الذي قبضوا عليه حديثا.
~~•••

# وبعد حين دخلوا برجل كان يمشي مشية السكران، وقد اصفر وجهه حتى أصبح كالأموات
~~والدموع سائلة على خده.

# وكان هذا الرجل جواني الجلاد، والذي أنقذه روكامبول من السجن، وقد لقيه أحد عمال
~~تيميلون في خمارة، فأرشد إليه البوليس وجاء به إلى السجن.

# ولم يجد سبيلا إلى الإنكار.

# فلما مثل بحضرة القاضي قال له: أأنت المدعو جواني؟
~~- نعم ...
~~- أأنت الهارب من سجن ms1087 طولون؟
~~- نعم ...
~~- أأنت الذي كنت جلاد ذلك السجن؟

# فركع جواني، وقال: رحماك يا مولاي، فما دعاني إلى الفرار من السجن، غير هذه
~~المهنة، فاحكم علي بالإعدام، فإن ذلك خير لي من الحكم علي بالعودة إلى هذه المهنة
~~الفظيعة.
~~- إن ذلك محال، فلا بد من عودتك إلى السجن والاشتغال بما كنت تشتغل فيه.

# ثم أشار القاضي إلى الحاجب كي يدخل روكامبول.

# ففتح الباب في الحال ودخلوا به، فلما رآه جواني اضطرب وقال: الرئيس!

# ثم دنا منه وقال له بلهجة المتوسل: إنك قادر على كل شيء، أفلا تنقذني هذه المرة
~~كما أنقذتني من قبل.

# فدفعه روكامبول بيده، وقال: إنك أفسدت علي جميع أمري أيها الأبله.

# ثم التفت إلى القاضي وقال له وهو يبتسم: لا أريد الإنكار بعد الآن فأنا حقيقة
~~روكامبول.

# 37

# وقد أثرت هذه الكلمات الأخيرة التي فاه بها روكامبول تأثير رضى عظيم على القاضي
~~لشدة ما لقيه من إشكال تلك القضية.

# وأوشك جواني أن يجن من يأسه؛ لأنه كان رأى روكامبول أمام القاضي، فلم يخطر في باله
~~أنه مصر على الإنكار فجعل يبكي وينتحب.

# غير أن القاضي أمر الحاجب بإخراجه.

# وبقي وحده مع روكامبول، فقال له: إنك قد أقررت بالحقيقة، فهل توقع على هذا الإقرار
~~بخطك؟

# فابتسم روكامبول وقال: إنك تعلم يقينا يا سيدي أن إقرار هذا الرجل لم يضل صوابي
~~فيدفعني إلى أن أقول الحقيقة لو لم يكن لدي أسباب قوية تحملني على الاعتراف.

# فقال له القاضي ببرود: ما هي الأسباب؟

# إني يا سيدي غير ما تعتقده، فقد يتبادر إلى ذهنك لأول وهلة أني من أشد المجرمين
~~خطرا وإقداما، وإنك ستسرع إلى إعادتي إلى السجن حذرا من الإفلات وارتكاب آثام
~~جديدة، ولكنك لو تمعنت في أمري لعلمت أني غير ذلك الرجل.
~~- من أنت؟
~~- إني رجل دخلت في قلبه أشعة التوبة الصادقة، وكنت أؤثر أن أموت في السجن غير أني
~~ما هربت منه إلا للتكفير عن أثامي.

# فابتسم القاضي وقال بلهجة المتهكم: أي تكفير هذا؟
~~- إني حين وطدت النفس على ms1088 الاعتراف إليك، حسبت أنك ستصغي إلي إلى النهاية.
~~- وأنا مصغ إليك فقل ...
~~- إن ما سأطلبه إليك كانت تجري عليه الحكومات من قبل، وهي لا تجري عليه اليوم، فإن
~~سامرني رئيس البوليس في عهد لويس الخامس عشر دعا إليه مرة واحدة أحد كبار المجرمين،
~~وقال له: أتريد أن تخدم في البوليس؟

# فقاطعه القاضي قائلا: لقد أصبت فيما قلته إن الحكومات لا تنهج هذه المناهج؛ إذ لا
~~يجب يكون اللصوص من أعضائها.
~~- اصغ إلى النهاية يا سيدي، فإني أعلم أني إذا طلبت إليك مثل هذا الطلب تهزأ بي،
~~ولكن ليس هذا الذي أريده.
~~- إذن، ماذا تريد؟
~~- إن الذي أريده هو أنه يوجد في باريس صبيتان أختان، يضطهدهما رجل قتل أمهما وسرق
~~ثروتهما ، وهو يحاول الآن قتلهما، والذي أطلبه أن تأذن لي برد هذه الثروة للأختين
~~والانتقام لأمهما، ثم أعود إلى السجن وأموت فيه.

# فابتسم القاضي وقال: إن الحكومة قادرة على معاقبة المجرمين ورد الثروة المسروقة
~~وحماية الأختين.
~~- ولكنها لا تستطيع شيئا من ذلك في ظروف هذه الحادثة.
~~- لماذا؟
~~- إن إحدى الأختين تحب ابن القاتل السارق، فإذا تداخلت الحكومة افتضح الأمر،
~~وامتنع زواج العاشقين.

# فقرع القاضي جرسا أمامه ثم قال لروكامبول: ليس لأحد من الأفراد في فرنسا حق
~~الانتقام والعقاب وكشف الظلامات.

# وعند ذلك دخل الحاجب فقال له القاضي: خذ هذا الرجل.

# فقال روكامبول: كلمة أيضا يا سيدي.
~~- قل ...
~~- إني إذا سألتك إطلاق سراحي ثمانية أيام فقط ثم أعود إلى السجن أترفض
~~طلبي؟
~~- دون شك.
~~- إذن، يحق لي أن لا أوقع على إقراري.
~~- كما تشاء.

# وخرج الحاجب بروكامبول فسلمه إلى الجندي فأركبه المركبة التي جاء بها، فسارت بهما
~~وركامبول يقول في نفسه: لقد أرحت ضميري الآن وعرضت على القاضي كل شيء فلا أبالي
~~الآن برفضه؛ لأني سأطلق السراح لنفسي وليس سجن مازاس بأصعب من سجن طولون.

# أما الجندي الذي كان يحرسه فلم يزل على سابق اعتقاده به، فقال له: أقضي
~~الأمر؟
~~- كلا ...
~~- إذن، فإنهم لا يريدون إطلاق سراحك؟
~~- لا بد لهم من ذلك ms1089 يوم الأربعاء.
~~- إذا كان يوم الأربعاء، كما تقول، فسأكون أنا في خفارتك، ولكنك ستضطر إلى
~~الانتظار الطويل في ذلك اليوم، إذ هو يوم تكثر فيه أشغال التحقيق.
~~- لا بأس فسننتظر إذا اقتضت الحال.
~~•••

# وظلت المركبة تسير بهما حتى وصلت إلى السجن، فأخرج روكامبول منها، وأعيد إلى
~~غرفته.

# وبعد حين جاءه الحاجب بالجزء الثاني من تاريخ لويس الرابع فدفعه إليه، وقال له: لا
~~شك أن مدير السجن معجب بك، ويريد إرضاءك والعناية بك كل العناية.
~~- لماذا؟
~~- لأنه أرسلني إلى مكتبة الثكنة كي أحضر لك الكتاب الذي طلبته، فقيل لي: إنهم
~~يقرءون به، وأمرني أن أعود في اليوم التالي بعد أن رأيت الذي كان يقرأ به وهو شاب
~~أشقر.

# فاضطرب روكامبول، إذ علم أن هذا الشاب فاندا.

# وتابع الحاجب: فعدت إلى المدير وأخبرته بما كان فأمرني أن أعود إلى المكتبة وأن
~~أنتظر فراغ القارئ فأعود بالكتاب، فامتثلت وانتظرت إلى أن فرغ هذا الشاب من
~~الكتابين؛ لأنه قرأ في الجزء الأول والثاني وأتيت به إليك.

# فابتسم روكامبول، وقال: أرجو أن تتولى عني شكر المدير.

# ولما خرج الحاجب أسرع روكامبول إلى الكتاب وقلب أوراقه فوجد صفحتين ملتصقين
~~ففصلهما فوجد مكتوبا على الهامش كتابة خاصة لا يفهمها غير فاندا وروكامبول، وكانت
~~هذه الكتابة جوابا على ما كتبه، فقد كان كتب إليها ما يأتي:

# يجب إيجاد أنطوانيت مهما تكلفت من العناء والخطر، وبعد أن تجيبني في
~~هامش الجزء الثاني من هذا الكتاب، ارجعي في اليوم التالي إلى المكتبة،
~~واكتبي لي جميع ما يحدث لك على هامش الكتاب لأني سأطلبه.

# أما جواب فاندا، فقد كان كما يأتي:

# السعد يخدمنا، فإن أنطوانيت نجت، وشيفيوت قتلت، وتيميلون هرب، وأجينور
~~ذهب إلى أبيه ولم يعد.

# فلما تلا روكامبول هذا الجواب تنهد تنهد المنفرج بعد ضيق، وقال في نفسه: لقد انفتح
~~لي المجال في إعداد وسيلة الفرار، ثم أخذ ورقة وكتب عليها إلى قاضي التحقيق ما يأتي:

# سيدي

# لقد رجعت عن أفكاري السابقة ورضيت بالعودة إلى الليمان، ولكني أرجو أن
~~تأذن ms1090 لي بإطلاعك على أمور خطيرة جدا.

# روكامبول

# وفي صباح اليوم التالي أرسل كتابه إلى قاضي التحقيق لاعتقاده أنه سوف يطلبه في
~~اليوم الذي يليه لسماع أقواله، وهو الذي اختاره روكامبول للفرار.

# 38

# وقد أصاب روكامبول في حسابه، فإنه بقي طول ذلك الليل في غرفة سجنه دون أن يطلبه
~~القاضي لتأخر ورود الرسالة إليه.

# ولما أقبل الليل تولته الكآبة الشديدة وغاص في بحار التأملات، فلم يكن يفتكر
~~بالفرار؛ لأنه كان قد وضع الخطة التي عول على اتباعها ووثق من فوزه فيها؛ بل إنه
~~كان يفتكر بأمر آخر دعاه إلى هذه الكآبة؛ فكان يتقلب على فراشه تقلب الملسوع، ويلفظ
~~من حين إلى آخر بصوت متقطع اسما جعله يتمنى الموت لما كان يلقاه بسببه من
~~العذاب.

# ولما أصبح الصباح وهو اليوم الذي كان يرجو روكامبول أن ينجو من السجن فيه نهض من
~~فراشه دون أن يتمكن من الرقاد، فلبس ثيابه، وهو يقول: لا أدري إذا كنت أسعد من الآن
~~حين كنت في عداد المجرمين، فقد نجوت من عقاب الناس، ولا يزال أمامي عقاب
~~الله.

# ولذلك فلم يكن يهتم أقل اهتماما بأمر فراره مما كان يناله من تقريع الضمير في
~~خلواته بعد توبته الصادقة.

# وفي الساعة الثامنة من الصباح أقبل إليه ذلك الجندي الذي صحبه في المرة الأولى،
~~وكان يلقبه دائما ماجور، وكذلك سائر الموظفين في سجن مازاس؛ فإنهم كانوا يحترمون
~~روكامبول احتراما شديدا.

# وكانوا يعتقدون أنه الماجور أفاتار وأنه متهم بمؤامرة سياسية.

# فسار الجندي بروكامبول إلى المركبة، فسارت بهما إلى المحطة وجعل روكامبول في مدة
~~السير يتكلم عن حرب القرم، والجندي معجب كل الإعجاب حتى وصلا إلى باب المحكمة
~~الخارجي فوقفت المركبة ونزل منها روكامبول والجندي.

# وكان رجل واقفا داخل الردهة، قرب الباب عندما، وصلت المركبة، فجعل ينظر إلى
~~روكامبول نظرة المتعجب المنذهل.

# وكانت تدل هيئته وملابسه على أنه من الإنكليز، فلما رأى روكامبول سائرا ووراءه
~~الجندي مشى إليه مشيا مستعجلا، وهو يتكلف عدم الانتباه؛ بحيث اصطدم بروكامبول
~~صدمة شديدة، فالتفت إليه وقال: ms1091 أسألك المعذرة يا سيدي.

# ثم ما لبث أن رآه حتى صاح صيحة فرح، وقال: من أرى؟ الماجور أفاتار!
~~- أنا هو بعينه يا حضرة الميلورد.
~~- أنت هنا أيها الصديق العزيز.

# ثم دنا منه وجعل يعانقه دون أن يظهر انتباها إلى الجندي.

# أما روكامبول، فقد عرف للحال، أن هذا الإنكليزي لم يكن غير نويل، فقال له وهو
~~يعانقه: أحضر مركبة، وانتظرني بها على الباب الخارجي.

# وقد نظر روكامبول نظرة توسل خفية إلى الجندي كأنه يقول له بها: أرجوك أن لا تفضح
~~أمري مع هذا الصديق.

# ففهم الجندي قصده وابتعد عنه قليلا مراعاة له فتحادثا هنيهة ثم افترقا، فودعه
~~الإنكليزي وانصرف وهو يتظاهر أنه لم ير الجندي ولا مركبة المجرمين التي نزل منها
~~روكامبول .

# ثم دنا الجندي من روكامبول، فوضع يده بيده، وسار به بين تلك الجماهير التي كانت
~~محتشدة في ردهة تلك المحكمة الواسعة.

# وكان بين باب السراي الكبير وبين غرفة قاضي التحقيق مسافة شاسعة وسلالم كثيرة
~~ينتشر فيها الناس، من شاهد دعي إلى المحكمة للشهادة، ومحام ومدع ومتفرج، إلى غير
~~ذلك من طبقات الناس الذين يشاهدون عادة في المحاكم.

# ولذلك لم يكن فرار المدعوين إلى الاستنطاق مستحيلا، لا سيما وأنه لا يصحب المدعي
~~عليه غير جندي واحد.

# ولكنه كان نادرا فقد كان يتفق أن يكون هذا المدعي عليه قوي البدن شديد العضل
~~فيخلص بالقوة من الجندي ويفر منه، ولكنه يندر أن ينجو؛ إذ لا يسير مائة خطوة حتى
~~تسير في أثره الفرسان فتدركه وتعود به مكبلا إلى حيث كان.

# وكانت غرفة قاضي التحقيق في الدور الأعلى من العدلية، وهي بأتم مظاهر البساطة ليس
~~على باب غير حاجب واحد يقف في داخلها.

# ويوجد قبلها غرفة متسعة فيها مقاعد من خشب ينتظر فيها المدعى عليهم مع خفرائهم،
~~إلى أن يحين زمن التحقيق في أمرهم، فيدعون إلى غرفة القاضي كل بدوره.

# ولما وصل روكامبول مع الجندي ودخل إلى هذه الغرفة، وجد فيها رجلين وامرأة يخفرهم
~~جندي فقال له الجندي: لا بد لنا من أن ms1092 ننتظر ساعة على الأقل، إلى أن يفرغ القاضي من
~~التحقيق في أمر هؤلاء المجرمين.

# ثم جلس على المقعد الخشبي، وجلس بإزائه روكامبول.

# وأخذ الجندي علبه عطوسه، وفتحها فمد روكامبول يده وأسرع الجندي إلى تقديمها إليه
~~قبل أن يأخذ منها.

# فدس روكامبول فيها تلك الحبة السوداء، التي أخذها من فاندا، وتظاهر: أنه يتنشق من
~~ذلك السعوط، والحقيقة أنه حبس نفسه، فلم يشم شيئا.

# أما الجندي فقد أخذ مقدارا كبيرا واستنشق مدة طويلة وهو لا يعلم ما خبأته له
~~الأقدار.

# وعند ذلك قدم حاجب من غرفة قاضي التحقيق، ودعي الرجلين والمرأة إلى المثول بحضرة
~~القاضي وذهب؛ فخرج بهم الجندي وأدخلهم إلى غرفة التحقيق.

# وعاد إلى غرفة الانتظار فجلس على مقعد بجانب الجندي الذي يخفر روكامبول، وقال:
~~إنهم سيقيمون أكثر من ساعة لدى القاضي؛ لأن مسألتهم مشكلة تقتضي البحث
~~الطويل.

# فأجفل روكامبول لعودة الجندي وجعل يفكر بأمره، وهو واجف القلب من عودته؛ إذ لم يكن
~~يخطر له ذلك في بال.

# وبعد أن دار الحديث بين الجنديين، أخذ حارس روكامبول علبة سعوطه، وقدم منها إلى
~~روكامبول فأبى.

# ثم قدم إلى الجندي الآخر فأخذ منه بلهف وتنشق من ذلك السعوط عدة مرات كما فعل
~~رفيقه من قبل.

# ثم جعل الاثنان يتحادثان نحو نصف ساعة أحاديث مختلفة، وروكامبول منشغل عنهما غائص
~~في بحار التأمل والتفكير.

# إلى أن سمع الجندي يقول لرفيقه: ما هذا النعاس الغريب الذي أصابني، فإن عيني لا
~~تفتحان؟

# فسأله رفيقه: هل كان دورك في السهر للحرس هذه الليلة؟
~~- نعم.
~~- إذن، إن هذا النعاس من ذاك السهر، ولكن إذا أحببت أن تنام قليلا، فلا بأس؛ لأني
~~سأتولى مكانك حراسة أسيرك.

# ومد يده إلى علبة السعوط، فأخذ منها واستنشق مرة ثانية.

# أما حارس روكامبول، فإنه شكر رفيقه الجندي بالإشارة؛ إذ لم يعد يطيق الكلام، وأطبق
~~عينيه فنام نوما عميقا، وقد أسند رأسه إلى الحائط ومد رجليه.

# أما روكامبول فظل على ما كان عليه من التظاهر بالتفكير والذهول، ولكنه كان من حين
~~إلى آخر ينظر إلى ms1093 حارسه الجديد، ويراقبه بطرف خفي.

# وكان يراه قد شعر بالنعاس، ولكنه كان يقاوم مقاومة عنيفة ويتثاءب، غير أن عينيه لا
~~تزالان منفتحتين.

# ثم رأى أن منديله قد سقط من يده ثم أطبق عينيه وأصابه ما أصاب الآخر من النوم
~~العميق.

# فصبر عليه روكامبول دقيقة، ومشى في الغرفة بضع خطوات، فرأى أنه لم ينتبه.

# فدنا منه وناداه، فلم يجب فهزه فلم يستفق، فأيقن روكامبول أن المخدر أثر تأثيره
~~بالاثنين وأنه أصبح حرا.

# فزرر سترته العسكرية، وأخرج من جيبه زرا روسيا فوضعه في عروة سترته إشارة إلى
~~رتبته، وخرج من تلك الغرفة يمشي بخطوات متوازنة.

# وكانت الردهات غاصة بالناس من جنود وقضاة ومتقاضين ومحامين، وكلهم ممتزجون يجيئون
~~ويذهبون في أغراضهم الخاصة.

# فدنا روكامبول من أحد الجنود، وقال له: أرجوك أن تدلني على محكمة
~~الاستئناف.

# فقال له: إنها في الغرفة الأولى من الدور الثاني، فانزل إليها من هذا
~~السلم.

# فشكره روكامبول ونزل في ذلك السلم، كما أخبره الجندي، فكان إذا نظر إليه الناس أو
~~الجنود يحسبه بعضهم متفرجا، ويظنه آخرون شاهدا وهو سائر لا يلوي على أحد.

# ومثل روكامبول لا تخفى عليه مخارج العدلية ومداخلها، فسار يمشي بقدم الواثق
~~المطمئن حتى بلغ إلى الباب الخارجي.

# وهناك أتت مركبة، وفيها ذلك الإنكليزي المتنكر، أي نويل.

# فصعد إليها حالا وأمر السائق أن يسير، وقد عجب نويل لنجاته، فسأله: كيف
~~نجوت؟
~~- نومت الحراس.
~~- بماذا؟
~~- بحبة سوداء طحنتها بيدي ووضعتها في علبة سعوط يحملها الجندي، وسأقص عليك بعد ذلك
~~بالتفصيل، أما الآن فهلم بنا نتغدى، فقد أنهكني الجوع.
~~- أين تريد أن نتغدى؟
~~- في شارع سانت دينيس، عند منعطف ستراسبورج، إذ يوجد فندق هناك.

# فأمر نويل السائق أن يسير إلى ذلك الفندق. فسارت بهما المركبة تنهب الأرض.

# 39

# يوجد في باريس فندق للطعام لا يتردد عليه غير الممثلين والكتاب وأصحاب الفنون
~~الجميلة.

# وكان مكتوبا على بابه عنوان «بائع خمور» غير أن الخمور على اختلافها كانت فيه من
~~أفضل أنواعها حتى أطلق عليه اسم فندق «الكتاب» لأنها باتت خاصة ms1094 برجال الإنشاء
~~والفنون.

# ومن عادة البوليس في العواصم الكبرى، ولا سيما في باريس، أن يراقب المطاعم
~~والفنادق مراقبة شديدة لكثرة تردد الأشقياء عليها واغتنامهم جهل الغرباء المقيمين
~~فيها.

# غير أن البوليس لم يكن يدنو من ذلك الفندق، إذ ثبت لدى جميع الحكومات أن أقل الناس
~~شرا هم رجال الأقلام، وأكثرهم عفافا ومروءة أولئك الذين يتيهون في عالم الخيال
~~لصيد شوارد المعاني.

# فكان ذلك الفندق، في عرف رجال البوليس، أشرف فنادق باريس.

# ولهذا فإن روكامبول أمر نويل أن يسير به إلى ذلك الفندق كي يكون آمنا فيه من
~~المراقبة إلى أن يفرغ من طعامه ويلجأ إلى محل أمين.

# وكان هذا الفندق على اقتصاره على الكتاب لا يرفض من يقدم إليه ممن تدل ظواهرهم 
~~أنهم من رجال الخير.

# وليس في ملامح الاثنين ما يدل على شيء من الشر؛ لأن نويل كان متنكرا بزي نبلاء
~~الإنجليز وروكامبول متنكرا بزي ماجور، فليس في ظواهرهما ما يحمل على
~~الشبهات.

# فلما وصلا إلى الفندق أطلقا سراح المركبة ودخلا إليه، فاستقبلا فيه استقبالا
~~حسنا وجلسا حول طاولة منعزلة. فأسرع الخدم إليهما، وأحضر لهما من الطعام ما
~~طلباه.

# وعندها بدأ الاثنان الحديث، فسأله نويل: إني قبل أن أخبرك أيها الرئيس بما أعرفه
~~أحب أن أعلم ...
~~- ماذا تريد أن تعلم؟
~~- أحب أن أعلم كيف خرجت من سراي العدلية.
~~- إن الأمر على غاية البساطة.
~~- أتخرج من مكان يتهمونك فيه أنك روكامبول، ثم تقول: إن الأمر بسيط؟
~~- ألم أقل لك: إني نومت الحارسين وخدعت الجنود؟

# ثم قلت لك أيضا: إني وضعت في علبة سعوط أحدهما مخدرا ليس أشد منه تأثيرا بين
~~المخدرات، فإن من يتأثر به ينام بعد دقائق قليلة، فلا يستفيق إلا بعد ست ساعات، إذا
~~كان قوي البنية.

# وكانوا في سجن مازاس يعتنون بي فأذنوا لي بإحضار ملابسي فلبست أفخرها حين ذهابي
~~إلى العدلية.

# فلما ذهبت من غرفة الانتظار في دار العدلية، اختلطت بالناس وخرجت إلى دار الحرية،
~~فلم يحمل أحد خروجي على محمل الشبهات؛ لأن ظواهري تدل على ms1095 أني من النبلاء.

# والآن قل لي أنت ما جرى مدة غيابي.
~~- إن أنطوانيت نجت وهي عندنا.
~~- عرفت ذلك.
~~- ولكن أجينور لم نره منذ ثلاثة أيام.
~~- هذا ما عرفته أيضا.

# ثم أطرق برأسه إلى الأرض، ثم سأله بصوت خافت: ومدلين؟

# فنظر إليه نويل فإذا بوجهه قد اصفر واضطرب حين ذكر اسم مدلين، فلم يجبه عنها بل
~~أجاب: إن إيفان دي بونتيف مقيم في باريس.

# فقطب روكامبول جبينه وعاد إلى الذهول.

# فاستأنف نويل الحديث قائلا: إنه قدم إلى باريس للبحث عن مدلين.
~~- وماذا جرى؟
~~- إنه في اليوم الذي قبض فيه عليك عهدت إلي فاندا حراستها.
~~- وبعد ذلك؟
~~- إن إيفان قدم إلى باريس مع خادم، وهذا الخادم متفق مع الفيكونت كارل دي
~~مورليكس.

# فصاح روكامبول صيحة منكرة قائلا: مورليكس!
~~- أجل، إنه لم يمت.
~~- أأنت واثق مما تقول؟
~~- كل الثقة، فإنه عاد إلى باريس بعد القبض عليك، وقد رأيته بعيني.

# فعض روكامبول على شفته من الغيظ، وقال: يجب أن نعود إلى ما كنا فيه، ونستأنف
~~القتال.

# ثم تابع بصوت خافت: ولكني قد ضعفت وسئمت وبت أحب العودة إلى السجن، فإني لا أجد
~~الراحة الصحيحة إلا فيه.

# أما نويل فإنه لم يسمع كلماته الأخيرة، فعاد إلى إتمام حديثه قائلا: لقد قلت لك:
~~إن خادم الكونتس فاسيليكا ومورليكس متفقان، وقد عادا من روسيا سوية وأحضرا معهما
~~إيفان.
~~- وبعد ذلك؟
~~- أظهرا للناس أنه مجنون، ولا أعلم كيف فعلا؛ فإن فاندا لم تعلم ذلك بعد، ولكن كل
~~ما علمناه: أن إيفان مقيم عند الدكتور لامبرت، الطبيب الخاص بالمجانين، ومنزله في
~~شارع أوتيل، وأنهم يعالجونه كل يوم بالماء البارد.
~~- والكونتس فاسيليكا؟
~~- هي أيضا في باريس.
~~- أتعلم أين هي مقيمة؟
~~- إنها مقيمة في منزل تعرفه جيدا يا حضرة الرئيس.

# فاضطرب روكامبول وقال: قل أين تقيم؟
~~- في منزل الكونتس أرتوف في شارع بيبينيار.
~~- في منزل باكارا؟
~~- هي نفسها.

# فاختلج روكامبول اختلاجا عظيما عند سماعه اسم باكارا وهي أشد أعدائه هولا، ثم
~~سكت مدة طويلة وغاص في بحار الهواجس والتأملات.

# وبعد حين ms1096 نظر إلى نويل وقال له: ادفع ثمن الطعام، وأحضر لي مركبة.

# فامتثل نويل وخرج.

# أما روكامبول فإنه جعل يحرق الإرم من الغيظ، ويذكر اسم باكارا بلهجة غريبة لا توصف
~~فيقول: أقدر لي أن ألقاك أيضا في طريقي؟

# وبعد هنيهة عاد نويل بالمركبة، فركب روكامبول بجانبه وأرخى ستائر المركبة.

# فسأله نويل: إلى أين تأمر أن نسير يا سيدي؟
~~- إلى ذلك المنزل الذي استأجرته لي، أي ذلك المنزل الذي تشرف نوافذه على حديقة قصر
~~الكونت دي أشمول، فأرى منها تلك المرأة الصالحة التي طالما دعوتها بأختي أيام
~~غروري.
~~- أيها الرئيس، إن نفسك حزينة حتى الموت.
~~- إنك تقول الحق.
~~- ألعلك خائف من أن يقبض عليك أيضا؟
~~- كلا.

# ثم نفض روكامبول ما كان أصابه من الدهش ، وقال لنويل: ألعل حقيبة المعدات
~~معك؟
~~- إنها لا تفارقني.

# وأخرج من جيبه حقيبة من الجلد، كان فيها ما يحتاج إليه الأشقياء واللصوص.

# وفي جملة ما كانت تحتويه شاربين وشعرا للرأس من لون واحد، وموسى ومقص
~~ومبرد.

# فأخذ روكامبول الموسى فحلق بها شاربيه، ثم أعطاها لنويل وأمره أن يحلق له شعر رأسه
~~ففعل.

# ولما فرغ من وضع ذلك الشعر المستعار، وضع ذينك الشاربين بدلا من شاربيه، ثم خاطب
~~نويل: لنغير الآن ملابسي بملابسك.

# فخلع نويل ملابسه الإنكليزية، فلبسها روكامبول بسرعة، ولبس نويل ملابس
~~روكامبول.

# وكانت ستائر المركبة مرخية فلا يراهما أحد، ولما أتم روكامبول لباسه نظر إليه نويل
~~متأملا وأردف: ليس الآن من يشك بأنك إنكليزي، لا غش فيه.

# وكانت المركبة سائرة فوصلت عند ذلك إلى شارع سرسنس، وظلت سائرة حتى وصلت إلى بيت
~~الكونت فابيان دي أشمول زوج بلانش دي شمري التي طالما دعاها روكامبول أخته، فأوقف
~~المركبة، ثم ترجل منها، وخاطب نويل: اذهب أنت الآن فلم يعد لي بك حاجة.
~~- متى أراك يا سيدي؟
~~- لا أعلم.
~~- ولكن ماذا أخبر فاندا؟
~~- قل لها إني نجوت من السجن.
~~- ألا تراها؟
~~- لا أعلم.

# ثم تركه وانصرف فدخل إلى المنزل الذي استأجره له نويل، وهو البيت الذي تشرف نوافذه
~~على حديقة ms1097 الكونت فابيان.

# وقد دخل وهو يعض على شفته ويكرر من حين إلى آخر اسم باكارا.




# العاشقة الروسية‏

# العاشقة الروسية‏








# | العاشقة الروسية








# | العاشقة الروسية






# | روكامبول (الجزء السابع)




# تأليف

# بونسون دو ترايل

# ترجمة

# طانيوس عبده








# | العاشقة الروسية




# 1

# كان كثير من المدعوين جالسين قرب منتصف الليل حول مائدة وضعت فوقها أقداح الشاي، وهم
~~يتحدثون ويتسامرون منذ الساعة التاسعة في منزل الكونتس أرتوف.

# وليست الكونتس أرتوف إلا تلك التائبة الحسناء التي كانت تدعى باكارا قبل أن يطهر الحب
~~الصحيح نفسها من أدران الفساد، فتابت توبة صادقة وباتت ضالة الفقراء ومحط رجاء كل بائس
~~مسكين.

# إلى أن أراد الله مكافأتها عن توبتها الصادقة فلقيها الكونت أرتوف وهي في نضارة
~~الشباب، وقد بلغ من الثروة والنبل ما لم يبلغه سواه فتزوج بها وذلك منذ أحد عشر عاما
~~كما يذكر قراء الأجزاء السابقة.

# ولكن ما لقيته باكارا مع زوجها من الهناء والنعيم زاد نضارة شبابها، ومد في عمر
~~جمالها، فكان من يراها يحسب أنها في الثامنة والعشرين من عمرها وهي قد بلغت
~~الأربعين.

# فكانت تفتح قاعاتها لفتيات باريس الحسان، وهي لا تخشى أن تكسف تلك النجوم شمس جمالها
~~الباهر فإن الجميلات كن يحشرن تحت لوائها.

# وكان جالسا بجانبها تلك الليلة فتاة جميلة شقراء، وهي الكونتس فاسيليكا وأسرنوف؛ تلك
~~المرأة المنتقمة الجبارة التي انقلب حبها لابن عمها إيفان بونتيف إلى بغض شديد وحقد
~~عجيب بحيث باتت لا يهنأ لها بال إلا بعد أن تدرك بغيتها من الانتقام.

# وفي جملة الذين كانوا حاضرين في تلك الحفلة على كثرتهم الكونت كوروف وهو الذي وعدته
~~فاسيليكا بالزواج بعد يأسها من إيفان، ثم ثلاثة أو أربعة من أصدقاء باكارا القدماء
~~بينهم الفيكونت فابيان دي أسمول زوج بلانش دي شمري تلك الفتاة الطاهرة التي كان يدعوها
~~روكامبول زمنا بعيدا أخته، حين كان يلقب نفسه المركيز دي شمري كما تقدم في روايتي
~~الغادة الإسبانية وانتقام باكارا.

# كان الحديث دائرا عن إيفان بونتيف ...

# قالت فاسيليكا: إنه مجنون وا أسفاه وهو وحيد أبيه ولا يزال ms1098 في مقتبل الشباب.

# فقالت باكارا: أأنت واثقة من جنونه؟
~~- كل الثقة، ولم يبق مجال للريب فإن تلك الفتاة التي يهواها ويدعوها مدلين لا وجود
~~لها إلا في مخيلته.

# فنظرت باكارا إليها نظرة شك وقالت: ألا تظنين أنك منخدعة؟

# ثم أسرعت بالاستطراد قبل أن تدع لها وقتا للجواب، فقالت: وهذا البارون دي مورليكس
~~الذي لم يكن يفارق ابن عمك عندما عاد به إلى فرنسا، فإني لم أره منذ حين.
~~- وأنا أيضا لم أره منذ عهد بعيد.

# ثم نظرت فاسيليكا إلى باكارا نظرة خفية ملؤها الضغينة؛ لأنها خشيت أن تكون أدركت
~~شيئا من أسرار قلبها.

# وعند ذلك انقطع الحديث عن إيفان الذي كان لا يزال سجينا في منزل الدكتور أليوت طبيب
~~المجانين؛ لأن الأنظار قد اتجهت إلى زائر جديد دخل إلى القاعة فقطع ذلك الحديث
~~القديم.

# وكان هذا الزائر شابا يبلغ الثامنة والعشرين من عمره وهو من رجال المحاماة، ولكنه
~~كان يمتهن هذه الحرفة لشغفه بها لا للكسب منها؛ لأنه كان من الأغنياء، فكان يدافع عن كل
~~ما يسأل الدفاع دون أجرة، وفي الليل يزور منازل أصحابه فيروي لهم جميع ما يراه في نهاره
~~من غرائب الدعاوى فيعجبون بأحاديثه لفصاحة لهجته وزلاقة لسانه.

# فلما دخل إلى القاعة واتجهت إليه الأنظار قال لهم: أتعلمون ماذا حدث؟ وقال بعض
~~الحاضرين وقد بدت عليهم ملامح الاهتمام: ماذا جرى؟
~~- لقد قبضوا على روكامبول.

# فاضطربت باكارا ونظرت نظرة أسف إلى الفيكونت فابيان.

# وسألت فاسيليكا قائلة: من هو روكامبول هذا؟

# فأجابها المحامي: إنه رجل تكتنفه الأسرار وقد كثر الحديث عنه منذ بضعة أعوام، فإنه
~~كان رئيس عصابة شديدة فعلت كثيرا من المنكرات في باريس.
~~- ولكن اسمه جميل.
~~- وهو جميل أيضا، وقد ظهر أنه أقام في سجن طولون ستة أعوام ثم يظهر أنه احتاج يوما
~~إلى الهواء الطلق فترك السجن.

# وقالت فاسيليكا: إذن قص علينا حكاية هذا الرجل فإنها لطيفة كما يبدو من
~~مقدماتها.
~~- إني سأقصها عليك بملء الرضى.

# وقد قال ذلك وهو لا يدري أنه سيتكلم عن رجل ms1099 عرفه كثير من الحاضرين حق العرفان.

# أما فاسيليكا فقد سرها من جميع ذلك الحديث عن روكامبول أنه أراحها من عناء الحديث عن
~~ابن عمها إيفان.

# وعاد المحامي إلى الحديث فتدفق في كلامه تدفق السيل، وجعل يقص على الحاضرين حكاية
~~روكامبول كما يعرفها: أي كما هي شائعة على الألسن.

# ولكن الذي لم يعرفه من أمره ولم تكن تعرفه المحاكم أن رئيس تلك العصابة الهائلة
~~القديمة، وذلك الهارب من سجن طولون، كان يدعى في باريس قبل سجنه، المركيز دي
~~شمري.

# وتنفست باكارا وفابيان تنفس المتفرج بعد أن فرغ المحامي من حكايته، وعلما أنه لا يعلم
~~شيئا من حقيقة أمر روكامبول، ونظر كلاهما إلى الآخر نظرة تشف عن الاطمئنان.

# وعادت فاسيليكا إلى سؤال المحامي وقالت: أحقا أن هذا الرجل هرب من السجن؟
~~- ذلك لا ريب فيه فإنه هرب بطريقة عجيبة، ثم قص على الحاضرين كيف هرب روكامبول على ما
~~قرأه في جريدة المحاكم منذ ثمانية أشهر.

# ولما انتهى من رواية الجريدة قال: أما هذا الرجل فإنه لم يفر وحده بل هرب معه ثلاثة،
~~ولم يهرب بطريق البر كما يفعل سواه من المسجونين، بل إنه بطريق البحر على سفينة استولى
~~عليها.

# وكان البحر هائجا هياجا عظيما حين فراره في تلك الليلة المدلهمة، حتى إنه أشيع في
~~اليوم الثاني أن المجرمين هربوا من السجن فغرقوا بالبحر، وظل هذا الاعتقاد سائدا على
~~الناس ستة أشهر.
~~- وبعد هذه المدة، ألعلهم وقفوا على آثار روكامبول؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- وكيف ذلك؟
~~- ذلك أنه منذ ستة أسابيع حدثت سرقة مائة ألف فرنك في منزل تعرفون صاحبه
~~جميعكم.
~~- من هو هذا الرجل؟
~~- الفيكونت كارل دي مورليكس.

# فابتسمت باكارا ابتسام الاحتقار.

# وقالت فاسيليكا: ومن الذي اتهم بهذه السرقة؟ أليس هو روكامبول؟
~~- هو بعينه.
~~- إذن فهو لم يسرق؟
~~- كلا، وقد ثبت أنه هو السارق.
~~- فاعترضته باكارا وقالت: إني أعجب أيها الصديق كيف تتحدث بمثل هذه الخرافات.
~~- أية خرافات تعنين؟
~~- هذه السرقة التي تنسبها لروكامبول.
~~- ولكن اسمه قد ذكر في المحكمة.
~~- إنك لو كنت ms1100 تعرف روكامبول حق المعرفة لما صدقت أمر هذه السرقة، فإنه لا يتدانى إلى
~~سرقة مثل هذا المبلغ الحقير بالقياس إلى علو نفسه وشدة مطامعه.
~~- إذن أنت تعرفينه؟
~~- ربما، بل إني قد أستطيع أن أحدثكم عنه بأمور كثيرة، والآن أرجوك أن تتم حديثك عنه
~~فإننا مصغون إليك.

# 2

# وعاد المحامي إلى تتمة حديثه فقال: سواء أخطأوا أو أصابوا، فإنهم كانوا يتهمونه بهذه
~~السرقة في ذلك العهد، وجعل البوليس يبحث عن روكامبول في كل مكان فلا يجده.

# فقالت باكارا: إن الأمر بسيط وهو غرق دون شك حين محاولته الفرار من السجن.
~~- ليس الأمر كما تظنين فاسمعي بقية الحديث، إنهم بعد أن بحثوا عنه ستة أسابيع قبضوا
~~على رجل محتال كان يدعو نفسه الماجور أفاتار، وكان هذا الماجور صديقا للمركيز ب فعرفه
~~نبلاء باريس، وكان يشهد فيه خير شهادة ومع ذلك فإن البوليس قبض عليه.

# فاضطربت باكارا وقالت: وبعد ذلك؟
~~- إنه حين مثل هذا الماجور أمام قاضي التحقيق اعترف أنه متنكر وأنه نفس
~~روكامبول؟

# فزاد اضطراب باكارا وقالت: أحقيقة ما تقول؟
~~- نعم يا سيدتي، غير أن هذا البوليس الذي افتخر بالقبض على روكامبول لم يدم سروره؛
~~لأنه نجا أيضا من السجن.

# فانذهل الجميع وصاحوا بصوت واحد: كيف هرب؟
~~- إنه هرب في صباح هذا اليوم حين جاءوا به إلى قاضي التحقيق.

# فقال واحد من الحاضرين: إن الفرار على هذا الشكل صعب.
~~- بل هو مستحيل ولكنه هرب.
~~- كيف فعل؟
~~- لا يعلمون، فإنه أدخل إلى قاعة الانتظار مع جندي كان يتولى حراسته وكان هناك جندي
~~آخر.

# ولما حان دور التحقيق بأمره جعل القاضي يقرع الجرس قرعا عنيفا، فلم يجبه أحد فدخلوا
~~إلى قاعة الانتظار فوجدوا الجنديين نائمين يغطان ولم يجدوا روكامبول.
~~- ألعله نومهما؟
~~- نوما يشبه الموت؛ لأنهم بذلوا كل جهد في إيقاظهما فلم يستفيقا حتى جاءوا بطبيب،
~~فأثبت أنهما أعطيا مخدر شديد التأثير.

# وقالت فاسيليكا: الحق أنه رجل شديد الذكاء يستحق الإعجاب.

# أما باكارا فلم تجب ولكنها نظرت إلى فابيان نظرة ملؤها القلق والاضطراب.

# ودقت الساعة ms1101 عند ذلك مشيرة إلى انتصاف الليل وهو موعد انصراف المدعوين فبدءوا
~~يتفرقون.

# وكان أول من انصرف الكونتس فدخلت فاسيليكا إلى مخدعها؛ لأنها كانت في ضيافة باكارا ثم
~~انصرف بعدها جميع المدعوين، مودعين باكارا حتى إذا انتهى الدور إلى الفيكونت فابيان
~~استوقفته وقالت له: ابق قليلا فقد وردتني أخبار الكونت أرتوف الذي لا يزال في روسيا
~~وهو سيعود منها في الأسبوع القادم.

# ولما خلا المكان بهما قالت: ما رأيك في هذه الحوادث؟
~~- أرى أنها قد تكون حقيقية.
~~- أتظن أن هذا الرجل روكامبول حقيقة؟
~~- بل أثق فإن هذا الفرار لا يقوى عليه سواه.
~~- إني قرأت في الصيف الماضي حين كنت في روسيا خبر فرار أربعة أشقياء من سجن طولون،
~~فإذا كان روكامبول منهم وجب علينا الحذر الشديد.
~~- من أي شيء نحذر؟
~~- إنك تعلم حق العلم إن امرأتك لم تعرف حتى الآن أن روكامبول كان مختلسا اسم أخيها
~~وأنها إذا عرفت هذه الحقيقة كان الخطر شديدا عليها.
~~- والخطر الذي أخشاه الآن أن هذه الحقيقة قد تظهر.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أن روكامبول قد يقع أيضا في قبضة البوليس، فيفتضح الأمر وتتناقله الجرائد التي
~~لا تكتم شيئا وهي تباع بالملايين في هذه الأيام، فإذا جرت محاكمته في باريس فقد تفضي
~~المحاكمة إلى إذاعة ذلك السر القديم؟
~~- على أن الذي أرتاح إليه بعض الارتياح إن ذكر روكامبول قد دار مرارا على الألسن،
~~فكانت الإشاعات عن عودته تقيم إدارة البوليس وتقعدها إلى أن يتحقق فساد هذه المزاعم،
~~وقد تكون حادثة اليوم من قبيل الحوادث الماضية.
~~- إني أرجو أن يكون الأمر على ما ذكرت ولكن قلبي يحدثني أنك مخطئة فيما تتوهمين، فإني
~~ذكرت الآن حادثا غريبا جرى لي منذ شهر ولم أكترث له إلا الآن.
~~- ما هو هذا الحادث؟
~~- تعلمين أن هذا القصر الذي فيه تكتنفه حديقة واسعة وإن ولدي يلعب كل يوم في هذه
~~الحديقة، وإن أمه تصحبه إليها بعض الأحيان، ويوجد عند سور الحديقة منزل قد أعده أصحابه
~~للأجرة تشرف نوافذه على الحديقة.

# فبينما كنت يوما ms1102 ألاعب ولدي في الحديقة حانت مني التفاتة إلى نوافذ ذلك البيت فرأيت
~~وراءها رجلا أصفر الوجه ما لبث أن أصابه نظري حتى احتجب وتوارى عن عيني، فخيل لي أني
~~رأيت روكامبول.
~~- وبعد ذلك؟
~~- لم أره أبدا، فإني لبثت مدة طويلة أتربص له في الحديقة وأختبئ أحيانا بين الأشجار
~~وأنا أراقب النوافذ فلا أراه حتى مللت المراقبة، وأيقنت أنه شبه له، فلما سمعت اليوم ما
~~سمعته من المحامي ولم يعد لدي ريب في صحة ما قال ولا شك أن روكامبول هو المتنكر باسم
~~الماجور أفاتار.

# ففكرت باكارا ثم قالت: لا بأس عد الآن إلى امرأتك وولدك، فسأنظر في هذا الأمر وارجع
~~إلي أحب أن أراك.
~~- متى؟
~~- غدا إذ يجب أن أعرف الحقيقة من غير هذا المحامي.

# فذهب الكونت فابيان ودخلت باكارا إلى غرفتها المشرفة على الحديقة وهي مفكرة مهمومة
~~فلبثت نحو ساعة جالسة قرب النار وهي غائصة في بحار التأملات.

# وكان قلبها يحدثها بأن روكامبول عاد إلى الظهور فكانت تخشى أن يكدر صفو عيشها السعيد
~~وحياتها الهادئة.

# وفيما هي تفكر هذا التفكير إذ طرق مسامعها صوت وقت أقدام في الحديقة، فارتعشت ودنت من
~~باب الغرفة ففتشته ولكن الظلام كان شديدا فلم تر أحدا وأصغت إصغاء تاما، فلم تسمع
~~حسا فأقفلت ذلك الباب وعادت إلى ما كانت عليه من الهواجس والتفكير.

# ولكن ما لبثت هنيهة حتى سمعت ذلك الصوت قد اقترب منها، فأسرعت إلى المشرف مضطربة
~~واجفة فرأت خيال رجال وراء الزجاج.

# ثم رأت قبل أن تبلغ إلى المشرف أن الزجاج قد قلع بخاتم من الماس وأن يدا قد مدت،
~~ففتحت الباب ثم دخل رجل إلى الغرفة.

# فصاحب باكارا صيحة ذعر؛ لأن هذا الرجل كان مسلحا بخنجر وقد عرفته؛ لأنه كان
~~روكامبول.

# 3

# سبق العهد بباكارا أنها شديدة جريئة لا تضطرب أمام مثل روكامبول، بل إن روكامبول
~~وأمثاله يضطربون أمامها.

# ولكنها قد مر على هذا العهد بها عشرة أعوام تغيرت في خلالها أحوالها، وضعفت عزيمتها
~~السابقة بما توالى عليها من رخاء العيش ms1103 وراحة الفؤاد وصفاء البال، فأصبح منظر عدوها
~~القديم يهولها.

# وكان أول ما خطر لها أن هذا العدو اللدود قد قذفته يد الخالق بعد أن كاد يبلغ ذروة
~~المجد، فشوهت وجهه وألقته في السجن وعذبته أشد عذاب فلا بد أن يكون قد أعد لها انتقاما
~~هائلا.

# فلما رأته باكارا والخنجر مشهور بيده أيقنت أنها مائتة، فتراجعت منذعرة، وعزمت على أن
~~تقرع جرسا على الطاولة كي تستغيث به، ولكن روكامبول وثب إليها ومسك يدها، وقال لها: لا
~~تستغيثي ولا تقرعي هذا الجرس فإني لا أريد لك شرا.

# وقفت باكارا ضائعة الرشد ولكن هذا الرعب الذي كان قد تولاها ذهب عنها فجأة؛ لأنها
~~شعرت أن لهجة روكامبول قد تغيرت ولم تعد تلك اللهجة التي عرفتها من قبل، وذهبت منه آثار
~~التهكم الذي كان يدل على نفسه الوحشية، فكان يشير إلى حزن دفين؛ حتى إن وجهه لم تبق فيه
~~تلك الملامح القديمة الدالة على الجرأة والميل إلى الفتك. وفي الجملة فقد رأت أن الفرق
~~بين طباع روكامبول الأمس وروكامبول اليوم عظيم ولكن الرجلين واحد.

# ثم قال لها روكامبول بلهجة المتوسل: سيدتي اطمأني فإني أقسم لك أنني لا أريد بك
~~شرا.
~~- إذن ماذا تريد؟
~~- إني دخلت إليك متسلقا جدار الحديقة بسلم من الحرير، ثم كسرت زجاج هذه النافذة ونحن
~~الآن في الساعة الأولى من منتصف الليل.

# فزاد انذهال باكارا من كلامه ومن خطته وقالت: ماذا تريد أن تقول؟
~~- أقصد أمرا بسيطا يا سيدتي، وهو أني أريد العودة إلى السجن ولكني سأقول لك السبب
~~الذي أتيت من أجله، ومتى فرغت من حديثي تقرعين هذا الجرس وتدعين خدمك يقبضون علي
~~ويرجعونني إلى السجن فلا أخرج منه في قيد الحياة.
~~- لماذا إذن خرجت من السجن إذا كنت تريد الرجوع إليه؟

# فابتسم روكامبول ابتسام الحزين وقال: انظري إلي يا سيدتي ألا تجدين أني قد
~~تغيرت؟
~~- أراك تجاوزت حد الصبى.
~~- أهذا كل ما ترينه بي من التغيير؟
~~- وأرى أيضا أن صوتك قد تغير.

# فأجاب بملء الكآبة: إن نفسي التي تغيرت ms1104 يا سيدتي.

# فرأت باكارا أن الحقيقة بادية في صوته فقالت له: ألعلك أصبحت من التائبين؟

# فأطرق روكامبول برأسه إلى الأرض دون أن يجيب.

# واستأنفت باكارا الحديث فقالت: لماذا عدت من السجن؟
~~- لأتمم أمرا أراه فوق مقدرتي، فقد بدأت أشعر أني لا طاقة لي به.

# فجلست باكارا على كرسي وجعلت تنظر إليه والخنجر لا يزال بيده وقالت: أوضح ما
~~تقول.

# فمشى روكامبول إلى طاولة رآها أمامه فوضع فوقها خنجره، ثم رجع فوقف بملء الاحترام
~~أمام باكارا وقال: أتثقين بالتوبة والندم؟

# فترددت هنيهة وهي تنظر إليه نظر الفاحص وقالت: ربما ...
~~- سيدتي ... إني كنت منذ ربع ساعة واقفا في الشارع تجاه قصرك مختبئا وراء باب
~~الحديقة، فرأيت رجلا خرج من منزلك وهذا الرجل أعرفه إنه فابيان.
~~- نعم، هو بعينه.

# فقال لها بصوت خافت ... وهي؟

# وكان صوته يضطرب حين فاه بهذه الكلمة وقد اصفر وجهه اصفرارا شديدا.

# فأخذت باكارا يده، وقالت: لقد عرفت الآن كل شيء ...

# فسقطت دمعة على وجه روكامبول وقال: ألم تعلم هي شيئا؟
~~- كلا فقد بالغنا بالكتمان حرصا عليها.
~~- أتعلمين اليوم الذي دخل فيه شعاع التوبة الصادقة إلى قلبي فطهره من أدران الإثم
~~والفساد، إنه ذلك اليوم الذي زارت فيه مع زوجها سجن طولون ولم تعرفني حين رأتني، وقد
~~بلغ من حبي لها أني بت أعتقد أنها حقيقة أختي.

# ثم مسح تلك الدمعة التي كانت تنحدر ببطء على وجنته وقال: إني ما أتيت إليك إلا لأكلمك
~~عنها.

# فأشفقت باكارا على هذا الرجل الذي عرفت ماضيه وتبينت من لهجته وظواهر يأسه أنه صادق
~~في توبته، فقالت له: اجلس أمامي ولنتحدث.
~~- كلا ... إني لا أجسر على الجلوس أمامك.

# ولبث واقفا وعاد إلى حديثه وقال: إني أقمت في السجن عشرة أعوام لا يخطر لي الفرار
~~منه في بال، إذ كان أقصى أماني أن أموت فيه؛ لأني وجدت الراحة الصحيحة بالموت.

# ولكني لم أنقطع عن التفكير بتلك المرأة الطاهرة التي دعوتها أختي، وهي يجب عليها أن
~~تكرهني وترتجف لذكر اسمي.

# واتفق يوما بأني علمت أن ms1105 بلانش لم تعلم شيئا من حادثة قاديس بفضلك وبفضل مادموازيل
~~سالاندريرا.

# وخطر لي عند ذلك الفرار، وقلت في نفسي: إني سأنجو من السجن فأعود إلى باريس وأختبئ في
~~منزل يجاور منزلها، فأراها حين دخولها وخروجها كل يوم.

# ومنذ ذلك الحين بدأت تتنازعني العوامل فكان عامل الفرار يتغلب علي رجاء أن أنقلب إلى
~~الخير، وأكفر بالأعمال الصالحات عن سيئاتي الماضية.

# فقطاعته باكارا وقالت: وأخيرا نجوت.
~~- اصغي إلي يا سيدتي، لقد كان لي في السجن رفيق كنت مقيدا وإياه بقيد واحد، وكان هذا
~~الرجل خادما في أحد المنازل وقد ألقته في السجن يد أثيمة على براءته لإتمام عمل منكر،
~~فكان يبكي وهو معي أثناء الليل وأطراف النهار ويناجي أولاده.

# ولقد حسبت في بدء الأمر أنه متزوج وله بنون ولكنه أخبرني بحكايته، وعلمت أنه يذكر حين
~~بكائه وتوجعه أولاد سيدته التي ماتت مسمومة، وهم بنتان يتيمتان فقيرتان، فقلت في نفسي:
~~هو ذا الفرصة قد لاحت للتكفير عن ذنوبي الماضية بالإحسان إلى هاتين اليتيمتين اللتين
~~يضطهدهما أعداؤهما؛ ولذلك هربت من السجن.
~~- وقالت باكارا: أكان حديث فرارك كما روي لنا؟
~~- نعم.
~~- تمم حديثك فإني مصغية إليك.

# فحكى روكامبول عند ذلك جميع ما اتفق له منذ ستة أشهر من الوقائع التي ورد تفصيلها في
~~رواية «روكامبول في سيبريا»، وذكر لها كيف وجد مع ميلون أنطوانيت، وكيف أخرجها من سجن
~~سانت لازار، ثم حكى بالتفصيل حكاية مدلين في روسيا، وكيف قبضوا عليه إلى أن تخلص من
~~السجن.

# ولما فرغ من حكايته قالت له باكارا: إن الحكاية التي رويتها لي عن روسيا تشبه أتم
~~الشبه حكاية رواها لي أمس الكونت أرتوف، فقد ذكر لي قصة فتاة هاجمتها الذئاب فكانت
~~نجاتها من العجائب.
~~- هي مدلين ...

# فأثر ذكر هذا الاسم تأثيرا غريبا على باكارا وقالت: مدلين؟
~~- نعم يا سيدتي، فهي إحدى الأختين اليتيمتين.
~~- أكانت معلمة في روسيا؟
~~- نعم.
~~- في منزل الكونت بونتيف.
~~- هو بعينه.
~~- وكان إيفان ابن هذا الكونت يحبها؟
~~- ولا يزال يعبدها عبادة.

# فبرقت عين باكارا وقالت: إذن إن ms1106 الكونتس فاسيليكا تخدعني خداعا عظيما، والآن قل لي
~~اسم هذا الرجل الذي يضطهد هاتين الأختين ويريد لهما الموت.
~~- إنه يدعى الفيكونت كارل دي مورليكس.
~~- لقد خطر لي شيء من هذا، فما كنت أجسر على أن أتمادى في هذه الظنون.

# فأخذ روكامبول يدها وقال: سيدتي، إن عملي لم يتم بعد ولا أجسر على إتمامه؛ ولذا فقد
~~خطر لي أن أعهد إليك حماية هاتين الأختين فإنك غنية قادرة على كل شيء.
~~- وأنت؟
~~- أعود إلى السجن.
~~- لماذا؟

# فأطرق برأسه وقال: إن هذا سر لا أبوح به.

# فأخذت باكارا يده بدورها وقالت له: إني كنت أصغيت إليك فما ذلك إلا لأني غفرت لك منذ
~~عهد طويل، فلا يجب أن تكتمني أسرارك.

# وجعل روكامبول يرتجف ارتجاف تلك الورقة الصفراء التي تحركها رياح الخريف ولم يجب
~~بشيء.

# فقالت باكارا: تكلم فإني أريد أن تبوح لي بكل شيء.

# فحاول أن يتكتم أيضا ولكنه غلب على أمره، فقال بصوت مختنق: «أحب مدلين.»

# 4

# وساد السكوت هنيهة بين باكارا وروكامبول، فكان هذا الرجل الذي طالما انغمست يده
~~بالدماء واقفا وقفة المضطرب والعرق البارد ينصب من وجنتيه، وجميع ملامحه تدل على تلك
~~العاصفة الهائلة التي ثارت في نفسه من ذلك الإقرار.

# ثم رفع رأسه وضحك ضحك القانطين وقال: أرأيت يا سيدتي كيف أن ذلك اللص السفاك، بل ذلك
~~الوحش المفترس قد تحول إلى إنسان وصار له قلب كقلوب الناس، فهبط إليه الحب كما تهبط
~~أشعة الشمس في محل قذر؟

# إن هذا القلب الذي عهدته من الأموات حين سرت إليه عاطفة هذا الغرام حاولت خرقه بهذا
~~الخنجر، ولكني كنت عاهدت نفسي وعاهدت الله على إنقاذ الأختين، فإذا هلكت هلكتا.

# وجعلت أعارك نفسي وأصدها عن شهواتها حتى شعرت أني بت مغلوبا، فلا أستطيع أن أضبط
~~نفسي إذ قد يتفق ساعة سوداء يرتفع بها بصري إلى ذاك الملاك فيهين طهارته
~~المقدسة.

# وهنا توقف هنيهة ثم قال: وعند ذلك افتكرت بك وقلت: إن المرأة التي قدرت أن تسحق
~~روكامبول تستطيع دون شك أن تسحق ms1107 كارل دي مورليكس.
~~- وسأفعل ...
~~- لا شك عندي فيما تقولين ...

# ثم فتح سترته وأخرج من جيبه ملفا من الورق فأعطاه لباكارا وقال: إنك تجدين يا سيدتي
~~في هذه الأوراق كل ما تحتاجين إليه من المعلومات.

# فأخذته باكارا وقالت: أحب أيضا أن أعلم ما أريده من فمك.
~~- سلي سيدتي أجيبك.
~~- أليس لكارل مورليكس أخ؟
~~- نعم وهو والد أجينور.
~~- يجب أن نرفق بهذا الرجل، أليس كذلك؟
~~- دون شك؛ لأنه لولا هذه العقدة، ولولا ما أخشاه من افتضاح أجينور بافتضاح أبيه
~~واستحالة تزوجه بأنطوانيت بعد هذه الفضيحة؛ لذهبت في هذا الصباح إلى قاضي التحقيق،
~~وكشفت له هذه الحقيقة الهائلة وعرضت عليه براهين تسميم البارونة والدة الأختين، فيقبض
~~البوليس على كارل وأخيه فيضربهما الشرع ضربة قاضية، ولكن والد أجينور لا ينبغي أن يمس؛
~~لأن ولده يحب أنطوانيت.
~~- هو الحق ما تقول.
~~- إذن يجب عقاب كارل مورليكس عقابا شديدا قاضيا لا يشعر به أحد؛ ولهذا أتيت إليك
~~...
~~- ولكن مورليكس لا يعاقب وحده.
~~- ومن تريدين أن تعاقبي معه؟
~~- امرأة مقيمة في ضيافتي وهي تخدعني منذ أيام.
~~- ألعلها الكونتس فاسيليكا؟
~~- هي بعينها ...

# ففكر روكامبول هنيهة ثم قال: إذن هي التي أوهمت الناس أن ابن عمها إيفان مجنون وحبسته
~~في منزل الطبيب؟
~~- نعم بالاتفاق مع مورليكس.
~~- أتعديني بحماية الأختين ومعاقبة كارل؟
~~- أعدك وعدا صادقا لا ريب فيه.
~~- إذن أرجوك أن تنادي خدمك الآن وأن تأمريهم بالقبض علي وتسليمي إلى الشرطة.

# وقد قال هذا القول بلهجة جدية لم تدع لباكارا أقل مجال للشك في إخلاصه، فنظرت إليه
~~نظرة إشفاق وقالت: كلا إني لا أفعل شيئا من هذا.
~~- لا تفعلين!
~~- كلا ... فإني لا أحب أن تعود إلى السجن.

# فتراجع روكامبول خطوة إلى الوراء ودلائل اليأس بادية في ثنايا وجهه، فأوقفته بإشارة
~~وقالت له: اصغ إلي، إنك تعلم أكثر مما يعلم سواك ما سيأتي، وقد عرفت من أمري أني كنت في
~~عهدي من أشر بنات الهوى، ثم تبت توبة صادقة وتزوجت رجلا نبيلا، ففتحت لي أبواب
~~العائلات وبات لي في مجالس النبلاء ms1108 خير حظوة ومقام.

# فاضطرب روكامبول وقال: ماذا تريدين بهذا القول؟
~~- أريد أن كل ما لقيته إلى الآن من سجن وعذاب لم يفد في عقابك، وكل ما سوف تلقاه من
~~عناء السجون لا يكفر عن آثامك، أما العقاب الصحيح الذي قد تكفر به عن ذنوبك وربما نلت
~~بعده الغفران الذي ترجوه فهو ...

# ثم توقفت هنيهة تنظر إلى روكامبول الذي كان مطرق الرأس يضطرب، وقالت: إن هذا العذاب
~~هو حبك لتلك الفتاة الطاهرة، فإذا كنت تريد من توبتك الصادقة فلا تجده إلا في شقائك في
~~هذا الحب.

# فأن روكامبول أنين الموجع وقال: أتظنين أني أطيق تحمل هذا الشقاء؟
~~- إنك تقيس هذا الشقاء إلى ذنوبك السابقة فتدفع عقابك عنها.

# فوضع روكامبول يده فوق صدره وقال بلهجة القانط: كفاني يا سيدتي ما لقيت، دعيني أعود
~~إلى السجن.
~~- كلا فلا يظهر الآثام غير الحب وإن الشقاء مثل النار ينفي كل دخل.

# فرفع روكامبول عينيه إليها وهما غارقتان بالدموع، وقال: لقد أصبت فسأتحمل كل عناء
~~واستمر عاملا في خدمة الخير.
~~- وأنا أريد أن تكون حليفا لي في هذه المهمات.

# ليكن ما تريدين غير أني لا أستطيع أن أفيدك فائدة كبرى، ويمكن أن يقبضوا علي إذا
~~عثروا بي.

# فابتسمت باكارا وقالت له: تعال معي.

# ثم أخذت مصباحا وسارت أمامه وهو يتبعها من غرفة إلى أخرى حتى انتهت إلى غرفة متسعة،
~~وقالت له: نم هنا فستكون آمنا ما دمت في منزلي وغدا عند الظهر أعود إليك وربما عدت
~~إليك بما يسرك.

# ثم تركته وانصرفت. وكان روكامبول لم ينم نوما طيبا منذ عدة ليال فانطرح على السرير
~~بملابسه وما لبث أن بلغ السرير حتى غفا ونام نوما عميقا.

# ولما أشرق الصباح لم يستيقظ، وبزغت أشعة الشمس تسطع فوق وجهه المصفر النحيل، فلم
~~يستفق إلى أن حان الظهر، فاستيقظ من نومه لسماعه صوت فتح الباب.

# وكان الذي فتح باب الغرفة باكارا فلما رآها داخلة أسرع إلى النهوض من سريره فوثب من
~~فوقه إلى الأرض، ووقف أمامها وقفة الاحترام.

# فابتسمت له ms1109 باكارا وقالت: لقد أصبحت الآن حرا بالذهاب في شوارع باريس كيف تشاء، وأن
~~تعود إلى النادي الذي كنت تزوره، وأن تحفظ لنفسك اسم الماجور أفاتار.

# فانذهل روكامبول وقال: ماذا تقولين؟
~~- الحقيقة.
~~- ولكن البوليس؟
~~- إن أحد العظماء في هذه العاصمة توسط هذا الصباح في أمرك فأنت الآن حر لا يستطيع أحد
~~أن يقبض عليك، وربما صدر الأمر بالعفو عنك بعد زمن قريب.

# فركع روكامبول وقال: رباه ماذا أسمع أنا في حلم أم في يقظة؟
~~- كلا بل أنت في يقظة، وقد استحقيت هذا العفو؛ لأنك أصبحت حليف باكارا، فاعلم الآن
~~أني أنفقت ليلة أمس في مطالعة تلك المذكرات التي أعطيتني إياها فعرفت منها كل شيء
~~وأيقنت من براءة ميلون.

# فقال روكامبول: ولكن هذا المسكين مقبوض عليه، وسيعود إلى الليمان لا محالة؛ لأني لا
~~يخلق بي الآن إنقاذه من قبضة البوليس بعد موافقة الحكومة على التخلي عني.

# فمشت إلى الباب وفتحته، وعند ذلك صاح روكامبول صيحة دهشة؛ لأنه رأى ميلون واقفا على
~~عتبة الباب فشكر روكامبول باكارا وقال: إذن لنبدأ العمل.

# 5

# في ليلة اليوم نفسه كان كثيرون في قاعة منزل باكارا منهم الفيكونت فابيان والمحامي
~~والكونتس فاسيليكا وغيرهم.

# وقد بدأت باكارا الحديث فقالت للمحامي: ألا تقص علينا الليلة شيئا عن
~~روكامبول؟
~~- إنهم يبحثون عنه.

# فابتسمت باكارا وقالت: إني أرجو أن يقبضوا عليه.

# وقالت الكونتس فاسيليكا: ما هذا الرجل الغريب الذي تدعونه بروكامبول فقد مثلتموه لي
~~ماردا من مردة الجن.

# فأجابتها باكارا: بل ربما كان أعظم يا سيدتي.

# أجابت: يلوح لي يا سيدتي من خلال حديثك عنه أنك تعرفين عنه ما لا يعرفه الناس.
~~- هو ما تقولين.
~~- ألعلك عرفتيه شخصيا؟
~~- نعم يا حضرة الكونتس.

# فسألها المحامي: إذن إنك تعرفينه دون شك إذا رأيتيه.
~~- ذلك لا ريب فيه.

# وكان فابيان جالسا وهو حائر مضطرب، فنظرت إليه باكارا نظرة معنوية ظهر له منها أنه
~~لا موجب للخوف فهدأ اضطرابه واطمأن.

# ثم التفتت إلى فاسيليكا وقالت لها: إذا كنت تريدين يا سيدتي الكونتس أروي لك ما ms1110 أعلمه
~~عن روكامبول.

# وصاح جميع الحاضرين يقولون: تكلمي تكلمي.

# فقالت باكارا: منذ خمسة عشر عاما حدثت في باريس حوادث هائلة اضطرب لها جميع أغنياء
~~الباريسيين وكبارهم؛ وذلك لأنه تألفت جمعية سرية كانت تقدم على أمور هائلة وترتكب أفظع
~~المآثم.

# فقالت فاسيليكا: ألعل روكامبول كان رئيس هذه الجمعية؟
~~- اسمعي، إن هذه الجمعية كان من جملة مآثمها قتل الأزواج وحمل الزوجات على حب
~~أعضائها، ولم يكن رئيسها كما توهمت بل كان السير فيليام.

# وبعد حادثة لا سبيل إلى بسطها في هذا المقام؛ لأن الحديث عن روكامبول احتجب هذا
~~الرئيس أي السير فيليام عن الأنظار.

# فاختلفت الآراء في احتجابه، فمن قائل إنه قتل، ومن قال إنه شحن على سفينة إلى بلاد
~~القبائل المتوحشة، بعد أن فقأ أعداءه عينيه إلى غير ذلك من الإشاعات.

# فقالت فاسيليكا وروكامبول؟
~~- إن روكامبول كان تلميذ ذلك الرئيس، بل رئيس أركان حربه، فلما أصيب رئيسه بتلك
~~النكبة تمكن هو من الفرار، وقد أخذ معه أوراقا كانت للسير فيليام مكتوبة بخط هيروغليفي
~~لا يفهمه أحد غير روكامبول.

# وكان لهذه الأوراق فائدة عظيمة عنده فإن السير فيليام كان يصرف كل اهتمامه باحثا عن
~~الأعمال العظيمة، فإنه يعد سرقة المائة ألف فرنك مسكنة لا يقدم عليها غير أصاغر اللصوص،
~~أما هو فلم يكن يبحث إلا عن الملايين.

# وكان هذا الرئيس الهائل قد وقف على سر عائلة تدعى عائلة المركيز ش وأن هذه العائلة
~~أرسلت ابنها إلى الهند وهو في سن الحداثة، ولم تكن هذه العائلة مؤلفة إلا من هذا الولد
~~وأمه وأخته.

# وبعد عشرين عاما من ذهاب الغلام إلى الهند، وبعد خمسة أعوام من روكامبول جاء إلى هذه
~~العائلة شاب بملابس الضباط، فجعل يقبل الأم والأخت وقد أثبت لهما أنه ابن الأولى وأخو
~~الثانية بأسطع البراهين.

# فقالت فاسيليكا: ألعله كان روكامبول؟
~~- هو بعينه، ولكن اسمعي ما جرى بعد ذلك، إنه مر عدة أعوام والناس لا يشككون بهذا
~~المحتال ويحسبونه المركيز ش حقيقة فقد كان حلوا رشيقا متعلما، والغريب أنه كان يحب
~~أخته ms1111 كما لو كانت أخته حقيقة.

# فقاطعتها فاسيليكا وقالت: لقد عرفت البقية.
~~- لا أظن يا حضرة الكونتس.
~~- إن المركيز الحقيقي عاد من الهند وكشف الاحتيال.
~~- لم يعد على الأثر فإن روكامبول كان يحسب أنه قتله، غير أن روكامبول لم يكن ليقنع
~~بملايين المركيز واسمه، بل إن نفسه الطامحة طمعت بالزواج بفتاة وافرة الغنى فكانت السبب
~~بخسارته كل شيء.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أنه ارتكب آثاما كثيرة في سبيل الوصول إلى هذه الغاية ونكل بأعدائه وهم
~~كثيرون، فهاج حقد امرأة كانت أوشكت أن تصفح عنه وتنساه.
~~- ومن هي هذه المرأة يا سيدتي؟
~~- هي فتاة كانت من قبل معوجة السيرة لا تسير في طريق الهدى، ثم تابت عن ذنوبها وطهر
~~الحب قلبها فانصرفت إلى الخير تكفر عن ذنوبها الماضية.

# وقد قدر نكد الطالع لهذا المحتال أن تعترض هذه المرأة سبيله إذ عرفت أنه
~~روكامبول.

# فكان بين الاثنين معارك شديدة هائلة انتزعت فيها عوامل الرحمة والإشفاق من القلوب،
~~فسلمت المرأة من مكايده ولقيت المركيز الحقيقي وفازت في تلك المعركة الهائلة على
~~روكامبول فأرسلته إلى الليمان.

# فقالت فاسيليكا بلهجة الإعجاب: من هي هذه المرأة يا سيدتي؟
~~- أيروق لك أن تعرفيها؟
~~- بل أتمنى.
~~- إنها كانت تدعى باكارا.
~~- ما هذا الاسم الغريب؟
~~- ولكنها اليوم تدعى باسم آخر وهو الكونتس أرتوف أي: أنا.

# فاضطرب الجمهور اضطرابا شديدا لهذه المفاجأة ما خلا فابيان ووقف المحامي أمام
~~باكارا، فقال لها بلهجة احترام: إنك تنمين على نفسك يا سيدتي فما عرفنا عنك السوء وما
~~عهدناك إلا ملاكا طاهرا في كل حين.

# أما فاسيليكا فلم تفه بحرف ولكنها كانت تنظر إلى باكارا نظرات الرعب والحذر، وقد زاد
~~ريبها بها وذكرت قولها: أنها لا تصدق جنون إيفان فزادت مخاوفها.

# ولكنها أخفت اضطرابها وقالت لباكارا: إذن أنت تعرفين روكامبول أكثر مما يعرفه
~~سواك؟
~~- هذا لا شك فيه، بل يوجد بيننا الآن شخص آخر يعرفه كما أعرفه أنا وأرجو أن لا يظهر
~~نفسه.
~~- رجل آخر بيننا الآن؟
~~- نعم ... وقد كان حينا من الدهر من أخلص أصدقائه ms1112 إذ كان يعتقد أنه المركيز ش
~~حقيقة.
~~- وتقولين إن هذا الرجل موجود بيننا الآن؟
~~- نعم ...

# فسكتت فاسيليكا وقال المحامي: إن ما ترويه يا سيدتي يشبه القصص وهي قصة مدهشة.

# فابتسمت باكارا وقالت: ولكنها طويلة.

# وقال فابيان: ومن يعلم أيضا إذا كانت انتهت.

# وقال المحامي: لا أراها قد انتهت بعد نجاة روكامبول من السجن وانتحاله اسم الماجور
~~أفاتار.

# ولم يكد يتم المحامي قوله حتى دخل خادم يحمل رقعة زيارة على صينية من الفضة فتناولتها
~~باكارا، وما أوشكت أن تقرأها حتى صاحت صيحة انذهال وقال: أرى القصة لم تنته بعد.

# فقالت فاسيليكا: ماذا تعنين بذلك؟
~~- إن هذه الرقعة التي بيدي هي رقعة زيارة الماجور أفاتار نفسه وهو يلح علي أن أستقبله
~~بالرغم عن هذه الساعة المتأخرة وفوات موعد الزيارات .

# فاندهش الحاضرون وقالوا بصوت واحد: روكامبول؟

# وقالت باكارا: إذا كان هو روكامبول حقيقة فلا يخفيه عني تنكره مهما برع فيه، وقد قلت
~~لكم: إنه يوجد بيننا رجل آخر يعرفه كما أعرفه أنا.

# فقال القاضي: على ماذا عولتي؟ أتأذنين له بالدخول؟
~~- دون شك لأني أريد أن أعرف حقيقة أمره.

# ثم التفتت إلى الخادم وقالت له: أدخل الماجور أفاتار.

# فاتجهت الأنظار إلى الباب وكانت نظرات الحضور ممزوجة بالرعب والانذهال.

# 6

# وقد جعل كل واحد من الحاضرين يرسم في ذهنه خيال روكامبول كما تمثله له حكاياته، وذلك
~~في خلال المدة الوجيزة التي خرج بها الخادم لإدخال الماجور.

# وكانت فاسيليكا تمثله في خاطرها برجل قبيح المنظر قصير القامة صغير العينين، وأن
~~عينيه تتقدان بلهب الذكاء.

# وكان المحامي يراه رجلا عميقا كبير اللحية والشاربين، وقال آخر: ليكن كيف شاء، على
~~أن لا يدخل مسلحا.

# فأجابه المحامي، لا خطر علينا فإننا كثيرون.

# ثم دخل الماجور أفاتار فكانت الدهشة عامة إذ لم يجده أحد من الحاضرين يشبه الشكل الذي
~~رسمه في ذهنه، بل وجدوه رجلا تدل ملامحه على أنه يبلغ الأربعين من العمر جميلا رشيقا
~~أسود الشعر خفيف الشاربين.

# ووجدوا في عينه حلاوة وفي سائر ملامحه ما يدل على النبل ms1113 والذكاء.

# فلما دخل روكامبول ورأى ما كان من انذهال الحاضرين، وقف في مكانه وقفة الحائر المتردد
~~وجعل ينظر إلى النساء الموجودة في القاعة نظر المستطلع كأنه يريد أن يعلم من هي الكونتس
~~أرتوف صاحبة المنزل.

# ولما رأت باكارا ما كان من تكلفه الاضطراب تظاهرت أنها أدركت قصده، فوقفت وعند ذلك
~~مشى إليها ووقف أمامها بملء الاحترام وقال: أسألك يا سيدتي الكونتس معذرة عن جسارتي على
~~زيارتك في مثل هذه الساعة المتأخرة، فإني لم أكن أجرؤ على ذلك لو لم تدفعني أسباب
~~خطيرة.

# فانحنت باكارا وأظهرت أنها تريد سماع هذه الأسباب.

# وهمس المحامي في أذن فاسيليكا قائلا: انظري إلى الكونتس أرتوف فإنها منذهلة مثلنا،
~~ولا شك أن هذا الرجل غير روكامبول.
~~- ربما.

# ولكن ظواهر الشك كانت ظاهرة بين عينيها .

# أما باركارا فإنها أشارت إلى روكامبول بالجلوس أمامها فجلس وقال على مسمع من جميع
~~الحاضرين: إني برحت يا سيدتي بطرسبرج منذ ستة أشهر بعد أن نلت من جلالة القيصر إجازة
~~بالقدوم إلى باريس.

# وقد حملني أصحابي كثيرا من رسائل التوصية، منها رسالة إليك من البرنس كاشرين.

# فقالت باكارا: إن بيننا وبين هذا البرنس صداقة متينة.

# وأخذت الكتاب من روكامبول فتلته، ولما فرغت من تلاوته استأنف روكامبول الحديث قائلا:
~~إنك تظنين يا سيدتي دون شك أني لم أقدم في هذه الساعة المتأخرة لأعطيك هذا الكتاب، بل
~~لأخبرك بأمر خطير وهو أني قد احتقرت وأهنت في باريس.

# فجعل الحاضرون ينظر كل منهم إلى الآخر وقد ساد السكون عليهم، أما فاسيلكيا فإن نظرها
~~لم يكن يفارق باكارا.

# وتابع روكامبول: إنهم يا سيدتي قبصوا علي وألقوني في السجن وانتحلوا لي اسم رجل شقي
~~قالوا: إنه هرب من سجن طولون.

# فقال المحامي: روكامبول؟

# فأجابه الماجور ببرود: نعم، ويظهر أن هذا الشقي كان بيني وبينه شبه عظيم.

# فقال باكارا: إني رأيت يا سيدي الماجور مرات كثيرة هذا الرجل الذي يدعونه روكامبول،
~~وهو لا يشبهك في شيء على الإطلاق وبينك وبينه فرق بعيد.

# فتنفس الحاضرون الصعداء، وقد وثقوا أن ms1114 الماجور أفاتار غير روكامبول.

# وأتمت باكارا حديثها قائلة: إن حضرة المحامي المسيو مشقين كان يقص علينا حكايته قبل
~~دخولك، فكان يقول: إنهم يعتقدون في العدلية أن روكامبول اللص الشهير وأنت واحد، ولا
~~أدري كيف اتفق لهم هذا الخطأ على شدة الفرق بينكما.

# فقال المحامي مخاطبا باكارا: إذن إن حضرته يا سيدتي الكونتس ليس روكامبول.
~~- لقد قلت مرتين: إن الفرق بعيد بين الاثنين.

# ونظر روكامبول إلى المحامي وسأله: لعلك رأيت علي ملامح اللصوص يا سيدي؟
~~- كلا بل أرى عليك مخايل النبل والشرف ولكن ...

# فابتسم روكامبول وقال: ولكن ماذا؟
~~- ألم تهرب من السجن في الصباح أمس؟
~~- نعم ولا.
~~- ما هذا الجواب المتناقض؟
~~- سوف أوضح لك، وذلك أني هربت من السجن صباح أمس كما تقول، ولكني عدت إليه في
~~المساء.

# فانذهل الحضور انذهالا شديدا، وقال له المحامي: إذن، فقد هربت مرة ثانية؟
~~- نعم ولا.
~~- كيف نعم ولا؟
~~- سأوضح لك ذلك أيضا، إنه لي أعداء كثيرون في روسيا فأبلغوا إدارة البوليس أن لي
~~علاقة مع البولونيين الثائرين، ومن هنا فاجأتني هذه النكبة وبت عدة ليالي في
~~السجن.

# أما الذين اتهموني أنني روكامبول فهم يعلمون أن من خدم مثلي عشرين عاما في الجيش
~~الروسي يسهل عليه إثبات حقيقة اسمه، ولكنهم أرادوا بهذه التهمة أن يبعدوني عن منزلي بعد
~~القبض علي ويستولوا على أوراقي.

# فقالت فاسيليكا: إذن إن أوراقك تحمل على الشبهات.
~~- ليس بين رعايا القيصر يا سيدتي رجل أشد مني وفاء لعرشه، غير أن لي صديقا وهو أخي
~~في السلاح متهم بالثورة الأخيرة، وكانت أوراقه عندي فلو عثر عليها البوليس الروسي صدر
~~الأمر بإعدامه في الحال.

# فلما رأيت، وأنا في غرفة الانتظار للمثول أمام قاضي التحقيق، أن إثبات نسبي قد يطول،
~~اغتنمت فرصة نوم الحارس وخرجت آمنا دون أن يشعر بي أحد.

# فقال المحامي: ولكنهم يقولون: إن هذا الحارس نام بتأثير مخدر.

# فهز روكامبول كتفيه وقال: إنها إشاعات باطلة يريدون بها تجسيم الحادثة، ثم أضاف: إني
~~لما رأيت أن أوراقي باتت في مأمن من الاغتصاب ms1115 عدت إلى سجن مازاس.

# وفي صباح اليوم الثاني جاء ضابطان روسيان وأخرجاني من السجن وكفلاني لدى الحكومة،
~~ونعم إن الحكومة أطلقت سراحي دون تصعب، ولكن هذا لا يكفيني.

# فقالت باكارا: وماذا تريد أيضا؟
~~- أريد شهادتك يا سيدتي، فقد ظهر لي في إدارة البوليس أنه ليس فيها من يعرف روكامبول،
~~وقد قابلوني بكثير من رجال الشرطة فقال بعضهم: إني روكامبول، وأنكر الآخرون هذا الشبه،
~~ولكني سمعت رئيس البوليس يقول أمس: إنه لا يوجد من يعرفه في باريس حق المعرفة إلا
~~الكونتس أرتوف.

# ولذلك تذكرت يا سيدتي ذلك الكتاب الذي حملني إياه صديقي راجيا أن تشهدي بعد تلاوته
~~أمام الذين يحضرون مجالسك إني لست روكامبول.
~~- إني أشهد هذه الشهادة في كل مكان يا حضرة الماجور.

# فنهض روكامبول عند ذلك مستأذنا بالانصراف، غير أن باكارا منعته عن الرحيل، ودعته إلى
~~شرب الشاي على مائدتها، فامتثل وجعل يحدثها عن بطرسبرج وموسكو بحيث لم يعد أحد من
~~الحاضرين يشك أنه الماجور أفاتار ما عدا فاسيليكا، فإنها ادعت أنها مصابة بصداع
~~فاستأذنت من الحاضرين، ودخلت إلى مخدعها وهي تعض شفتها من الغيظ وكتبت إلى الفيكونت
~~كارل دي مورليكس هذين السطرين:

# لقد خدعنا أعداؤنا وعبثوا بنا، وأصبحت باكارا حليفة روكامبول فلنحذر!

# 7

# كانت هذه الكونتس فاسيليكا، التي لم تذكر شيئا عنها الآن، بارعة في جمالها رشيقة
~~حلوة الكلام تدل ظواهرها على بلوغها أقصى درجات اللطف واللين، ولكنها كانت في الحقيقة
~~وحشية الأخلاق كثيرة الحقد إذا أرادت الانتقام بلغت به أبعد غاياته.

# فلما برحت قاعة باكارا إلى مخدعها الخاص في القصر، كانت عواصف الحقد ثائرة في نفسها،
~~فمن كان يراها تمشي في غرفتها بخطوات غير موزونة وهي منبوشة الشعر كما تمشي اللبوة
~~الثائرة في قفصها لا يشك أن هذا الهيكل الجميل يستر قلبا جهنميا لا تنبض فيه غير
~~عروق الشر والحقد.

# ولقد كانوا يحدثون عن مبلغ فتك هذه المرأة أن وكيل أراضيها الشاسعة تجاسر مرة أن ينظر
~~إليها نظرة غرام فقتلته جلدا بالسياط؟

# وروي عنها أن ضابطا روسيا ms1116 شابا قال مرة في أحد المجالس مفتخرا: إنه حظي بلقاء
~~بعد موعد من الكونتس فاسيليكا، فلما كان خارجا في الليلة التالية من الأوبرا أصابته
~~طعنة خنجر في قلبه فقضي عليه، حتى لقد ذكر بعضهم أن زوجها مات مسموما؛ لأنها كانت
~~كارهة له تريد التخلص منه.

# وكانت هذه الأرملة الجميلة تسير في غرفتها مضطربة على ما وصفناها وهي متقدة العينين
~~مصفرة الوجه، وقد شوه غضبها الوحشي جمالها، فجعلت تعض على شفتها من قهرها، وتخاطب
~~باكارا: أأنت أيتها المرأة السافلة التي رفعها إلى مقام الأشراف حب ذلك الزوج الأبله
~~لها، سوف ترين ما يكون مني بعد أن حالفت أعدائي وحاولت منعي عن الانتقام من
~~إيفان!

# وظلت تمشي في غرفتها على هذا الاضطراب زمنا طويلا، وهي تفكر كيف تنتقم، ثم نادت
~~خادمة غرفتها وهي فتاة قدمت معها من روسيا تشبهها بقوامها، فأسرعت الخادمة إلى
~~تلبيتها.

# وكان غرض فاسيليكا أن ترسلها إلى مورليكس بالرسالة التي كتبتها غير أنها افتكرت أن
~~هذه الخادمة لا تعرف كلمة من اللغة الفرنسية، فلا تصلح لمثل هذه المهمة الخطيرة، فخطر
~~لها أن تذهب بنفسها بعد أن تتنكر بزي الخادمة؛ لأنها خشيت أن تسرع باكارا عند الصباح
~~فتخرج إيفان من منزل الطبيب، فأمرت خادمتها وأمرتها أن تبقى في الغرفة.

# وكانت الساعة الثانية من منتصف الليل، وجميع من في القصر نيام حتى البواب، فخرجت
~~فاسيليكا من غرفتها وجعلت تسير من رواق إلى رواق، ومن ردهة إلى ردهة حتى انتهت إلى
~~الباب الخارجي، فأيقظت البواب وكان قد رأى فاسيليكا مرارا مع خادمتها ففتح لها الباب
~~دون أن يفوه بحرف، وخرجت منه إلى الشارع.

# وكان الشارع مقفرا، فنظرت إلى يمينها ويسارها كي ترى إذا كان يتبعها أحد ثم سارت إلى
~~بيت كارل دي مورليكس.

# ولم تلق أحدا في طريقها غير أنها قبل أن تصل إلى بيت كارل لقيت رجلا واقفا في
~~الشارع فلم تكترث له واستمرت في سيرها حتى وصلت إلى المنزل، فقرعت الباب دون أن تنتبه
~~إلى هذا الرجل الذي كان يراقبها. ms1117

# وظلت تقرع الباب حتى جاءها البواب منذعرا، ففتح لها وقال: ماذا تريدين؟
~~- أريد أن أرى الفيكونت كارل دي مورليكس.

# فجعل البواب يتأمل ملابسها هنيهة ثم قال: إن هذا مستحيل.
~~- لماذا؟
~~- لأن الفيكونت لا يزال في النادي.

# فقالت له بلهجة السيادة: اذهب إلى النادي وادعه إلى الحضور.

# ولما رأته يتردد في الامتثال قالت له ببرود: اصغ إلي واعلم أنك إذا أحببت البقاء في
~~عملت فما عليك إلا تنفيذ أمري، وإذا أبيت فإن الفيكونت يطردك غدا.

# فخاف البواب شر هذا الوعيد، وتبين من لهجتها صدقها في تنفيذه، فلبس ملابسه مسرعا ثم
~~دخل بها إلى إحدى القاعات بعد أن أنارها وخرج ليدعو مولاه.

# ولم يطل انتظار فاسيليكا، فإنه بعد نصف ساعة أقبل كارل فحسب في بدء الأمر أنه يرى
~~خادمة الكونتس، ولكنها لم تلبث أن رفعت النقاب حتى عرفها فقال لها منذهلا: من أرى! هذا
~~أنت؟
~~- نعم أقفل الباب وتعال نتحدث.
~~- يظهر أنك مضطربة.
~~- ذلك لأني رأيت روكامبول.

# فاصفر وجه كارل وقال: أنت رأيتيه؟
~~- نعم.
~~- متى؟
~~- في هذه الليلة.
~~- إذن لقد هرب من السجن؟
~~- منذ صباح أمس.
~~- أين رأيتيه؟
~~- في منزل الكونتس أرتوف.

# فتراجع كارل منذعرا إلى الوراء؛ لأن تيميلون كان قد أخبره بالحوادث التي جرت بين
~~باكارا وروكامبول وقال: كيف يجتمعان؟
~~- ذلك لأنهما متحالفان.
~~- أواثقة مما تقولين؟
~~- كل الثقة، وأزيدك أنهما متحالفان عليك، وأنا لا أعلم إلى الآن غايتك السرية التي
~~تسعى إليها، ولكني أتيتك لأقترح عليك محالفة مثل تلك المحالفة، فإذا ساعدتني في انتقامي
~~ساعدتك في أغراضك التي تسعى إليها، فواحدة بواحدة.

# فنظر إليها كارل نظرة المشكك في أمرها وقال: سيدتي ماذا تقولين؟
~~- أقول: إن الوقت حرج ولولا ذلك لما جئتك بعد منتصف الليل بل تأخرت إلى الغد.
~~- ليكن ما تريدين فإني أساعدك.
~~- إذن يجب في صباح غد أن تخرج إيفان من عند الطبيب لامبرت.
~~- لا أرى حاجة لذلك، فإن الطبيب واثق كل الثقة من جنونه.
~~- ولكنهم إذا جاءوه بمدلين - وهي عندهم الآن - فماذا يقول الطبيب؟

# فاضطرب كارل عند ذكر مدلين، ms1118 واصفر وجهه اصفرارا شديدا لم يخف على فاسيليكا، فقالت
~~له بلهجة الفرح: إنك تحبها دون شك؟

# ولم تدع له وقتا للإجابة فقالت له: طب نفسا فإني سأساعدك في كل ما تريد وستنال
~~بسببي كل أمانيك، فإني شديدة الظمأ إلى الانتقام.

# 8

# أما إيفان فإنه كان لا يزال في سجن الطبيب، وقد احتج احتجاجا شديدا على سجنه وحاول
~~مرارا أن يثبت للطبيب أنه عاقل وأن مدلين موجودة حقيقة، ولكن الطبيب كان يبتسم له عند
~~كل احتجاج ويأمر رجاله بصب الماء البارد عليه.

# وهذا الماء البارد في الشتاء أشد ما يلقاه الذين يقضى عليهم بالمعالجة به، فكان
~~المجانين حقيقة يهدأون حين إنذارهم بهذا العلاج ومن كان عاقلا يضطر إلى التسليم بجنونه
~~الوهمي لخوفه من هذا الماء.

# وقد كان إيفان قويا شديدا، فكان في بدء أمره في عراك دائم مع أولئك الممرضين،
~~ولكنه لم يلبث أن يغلبوه بعد تلك المقاومة بما يرد إليهم من النجدات، فيكبلونه بالقيود
~~ويعالجونه بذلك الماء البارد حتى رأى أخيرا أن الجنون خير من العقل، ورضي أن يكون
~~مجنونا إلى أن يقدر له الله الخلاص من هذا العذاب.

# ولكنه كان يفتكر ليله ونهاره بالفرار على استحالته من ذلك المنزل الحصين، وتناوب
~~الحراس فيه إلى أن خطر له خاطر بسيط وهو أن يتغلب على حارسه بعد انتصاف الليل فيسد فمه
~~ويلبس ملابسه، ويقف مكانه في موقفه إلى أن يحضر الذي يأتي دوره بعده بالحراسة فيوقفه في
~~موقفه ويخرج آمنا.

# ففي الليلة نفسها التي خرجت فيها فاسيليكا من منزل باكارا إلى منزل كارل كان إيفان
~~يتأهب لتنفيذ هذه الخطة التي رسمها.

# وكان الممرض الذي يحرسه نائما معه في غرفة واحدة، وقد خدعه إيفان بمظاهر سكينته حين
~~عول على الفرار فأصبح واثقا منه بحيث بات ينام على كرسيه بقرب سريره دون أن يخشى
~~شره.

# وفي ذلك الوقت كان الحارس نائما، فنزل إيفان من سريره وسار رويدا إلى غرفة المائدة،
~~فأضاء ورأى صحون الطعام الفارغة لا تزال فوقها وفيها سكين من سكاكين المائدة ms1119 غير حاد
~~النصل، ولكن من كان قوي الساعد يستطيع إغمادها في عنق خصمه.

# فقبض عليها وعاد إلى الممرض النائم فأيقظه ففتح المسكين عينيه، وما لبث أن رأى إيفان
~~ينذره بسكينة حتى هلع قلبه من الرعب.

# أما إيفان قال له: احذر أن تفوه بكلمة أو أقتلك في الحال شر قتل.

# فسكت الممرض ولم يفه بحرف، فأخذ إيفان منديله وربط به فمه ثم أخذ سجادة كانت في أرض
~~الغرفة فقطعها أربع قطع طويلة وربط بها يديه ورجليه دون أن يبدي هذا الممرض أقل شيء يدل
~~على الاعتراض؛ لأنه كان يفضل خسارة منصبه على خسارة حياته وقد علمه الاختبار وجوب
~~التحذر من المجانين؛ لأنهم لا يمزحون.

# أما إيفان فإنه لبس ملابس الممرض وبحث في جيبه عن مفاتيح الغرف والأبواب فوجدها
~~مربوطة بحلقة، ثم خرج بعد أن أنذر هذا الممرض الأخير إنذار آخر.

# وجعل يسير من غرفة إلى غرفة ومن رواق إلى رواق حتى وصل إلى الحديقة، فوجد هناك حارسا
~~مستندا إلى شجرة وهو نائم فخفف وطأة مشيه حتى وصل إلى باب الحديقة الخارجي، فأخذ من
~~جيبه تلك المفاتيح وجعل يجربها في القفل واحدا واحدا إلى أن عثر بمفتاح ذلك
~~الباب.

# وفيما هو يفتحه إذ استيقظ الحارس من رقاده وصاح به يقول: من أنت؟

# فتكلف إيفان تقليد صوت الممرض جهد الطاقة وقال: ألم تعرفني أنا ممرض الروسي وقد
~~أرسلني الطبيب لإحضار دواء من الصيدلية.

# وكأنما هذا الحارس قد ارتاب بحديثه فدنا منه كي يتحقق أمره، ولكن إيفان فتح الباب
~~مسرعا وأركن إلى الفرار فانطلق الحارس في أثره.

# وقد أيقن إيفان من النجاة ولكنه لم يعد بضع خطوات حتى سمع صوتا من نافذة المنزل
~~ينادي رجلا كان في الشارع فيقول: اقبض عليه.

# فأسرع هذا الرجل وانقض على إيفان انقضاض الصاعقة، وقبل أن يتمكن من الإفلات منه أقبل
~~الحارس وساعد الرجل في القبض عليه، ثم علا الصياح في المنزل واستيقظ النيام فأسرعوا
~~بجملتهم إلى إيفان فأعادوه إلى حيث كان، وكبلوه بالقيود حذرا عليه من الفرار، وقد ms1120
~~استيقظ الطبيب ولما رآه قال: لولا تهاونكم في صب الماء البارد عليه لما عادت إليه أعراض
~~الجنون بهذه الشدة.

# فتمزق قلب إيفان من القهر وقال: إنك لست طبيبا بل إنك غر جاهل وإنك لا تعرف من الطب
~~إلا بقدر ما أعرف أنا من البرازيلية، وإنك أقرب إلى الحيوان منك إلى الإنسان.

# فصاح الطبيب بأعوانه: أسرعوا بالماء البارد، خذوه إلى المغطس ...

# فحملوه بالرغم عنه وهو يشتم أقبح شتم فوضعوه في المغطس، وفتحوا الحنفية، فجعل الماء
~~البارد ينحدر على رأسه فيزيده لوعة وهما حتى تلاشت قواه وانقطع عن الصياح فحملوه إلى
~~حيث نام نوم القانط وهو يتمنى الموت في كل حين.

# 9

# ونام إيفان بعدما لقيه من العناء نوما متصلا ثماني ساعات، فلما استفاق وجد أن أشعة
~~الشمس قد ملأت غرفته، ورأى أنهم عينوا لحراسته رجلا شديدا لا يستطيع التغلب
~~عليه.

# فنظر إليه إيفان نظرا ساهيا فدنا منه الحارس وقال له بلطف: كيف أنت اليوم؟
~~- إني على شر حال أكاد أختنق فافتح هذه النوافذ.

# فامتثل الحارس، ودنا إيفان من النافذة المشرفة على الحديقة، فلم يكد يجيل نظره فيها
~~حتى جعل يضطرب وصاح صيحة دهش ذلك أنه رأى رجلين وامرأة يسيرون في الحديقة
~~ويتحدثون.

# فكان أحد الرجلين الطبيب لامبرت وثانيهما الفيكونت كارل دي مورليكس، أما المرأة فكانت
~~الكونتس فاسيليكا ابنة عمه.

# فمد يديه إلى كارل وابنة عمه وكلمها بعينيه بلهجة المتوسل؛ لأن الاضطراب حبس لسانه عن
~~الكلام وقد ظن أن الله أرسل إليه ابنة عمه لإنقاذه.

# أما كارل فإنه كان قد جاء مع فاسيليكا إلى منزل الطبيب، فأخبره أنها ابنة عم إيفان
~~فسألته عن حاله فقال لها الطبيب: إنه قد بلغ أشد أطوار الجنون ليلة أمس، ثم حكى لها عما
~~جرى له أمس حين محاولته الفرار، وأنه يجب أن يستمر على معالجته مدة طويلة.

# فلما فرغ من حديثه قالت له فاسيليكا: لقد قال لك حضرة الفيكونت: إني ابنة عم المسكين
~~وأزيدك أن أباه قد جعلني ولية أمره في غربته فأنا قادمة لإخراجه.

# فارتعد ms1121 الطبيب؛ لأنه كان يرجو أن يكسب مالا وفيرا في حبسه إيفان، وقال كارل دون أن
~~يحفل بما رآه من امتعاضه: إن الكونتس مسافرة في مساء اليوم إلى بطرسبرج وقد عهد إليها
~~أن تصحب معها ابن عمها إلى روسيا.

# ولما كان كارل هو الذي أدخل إيفان إلى منزل لامبرت لم يستطع هذا الطبيب اعتراضه على
~~إخراجه، فانحنى أمامه إشارة إلى الامتثال.

# فسألته الكونتس إذا كان يمكن مشاهدة إيفان الآن قال: نعم، وسأدعوه من غرفته.

# وبينما كانت فاسيليكا تسرح نظرها تطلعت إلى النافذة المشرف منها إيفان، فلما وقع
~~نظرها على نظره حلت عقدة لسانه وناداها باسمها نداء المستنجد المستغيث.

# فابتسمت وقالت: طب نفسا يا ابن عمي فإني قادمة لنجدتك.

# ثم صعدت إلى غرفة الطبيب وبعد دقيقتين كان إيفان قد حضر فجعل يعانقها وينظر إلى
~~الطبيب وكارل نظرات الحقد الهائل ويقول: إن هذين الشقيين قد دعياني مجنونا.
~~- لا بأس يا ابن العم فإنهما كانا واهمين.
~~- أترين بي شيئا من علائم الجنون؟
~~- على الإطلاق.
~~- إذن هذا الطبيب حمار بصورة إنسان.

# ثم نظر إليه نظرة هائلة وهم أن يهجم عليه.

# فسكتت فاسيليكا ثائرة وقالت له: كفاك.
~~- لا أكتفي ولا أطمئن إلا إذا أخبرني هذان الرجلان عن السبب الذي حملاني من أجله ما
~~لقيته من العناء.
~~- أنا أوضح لك ما جرى وأكفل إنك تصفح عنهما.
~~- كيف ذلك؟
~~- اصغ إلي وأجبني على أسئلتي، أين لقيت الفيكونت كارل دي مورليكس أول مرة؟
~~- في إحدى الفنادق في روسيا.
~~- ألم يكن هذا اللقاء حين محاولتك قتل السائق؟
~~- لا أنكر عزمي على قتله في ذلك العهد فإنه أهان مدلين.
~~- إن اسم هذه الفتاة كان علة جميع ما لقيته.
~~- كيف ذلك؟
~~- ألم يكن البرنس ماروبولوف مع الفيكونت مورليكس حين لقيته في ذلك الفندق؟
~~- نعم ...
~~- أليس هو الذي ذهب بك إلى قصره؟
~~- نعم ...
~~- إذن فاعلم إن هذا البرنس كان ممازحا باردا ثقيلا، فإنه هو الذي أقنع دي مورليكس
~~أن مدلين غير موجودة إلا في مخيلتك وأنك مجنون.
~~- يا له من شقي.
~~- فجاء بك ms1122 مورليكس إلى هنا لاعتقاده أن مدلين لا أثر لها في الوجود.

# وقال الطبيب: لا سيما وإنك كلما رأيت امرأة تحسب أنها مدلين.

# فرد إيفان: إني إذا عذرت المسيو دي مورليكس في خطأه وانخداعه، فكيف أعذر هذا الرجل
~~وهو من الأطباء بمعالجة المجانين.

# فأجاب الطبيب: أرجوك المعذرة يا سيدي فإن الطب لم يصل بعد إلى الجزم في أمراض
~~الجنون.

# وقالت الكونتس: لا بأس يا ابن عمي فإن الخطأ قد حث وكلا الرجلين معذور فودع الطبيب
~~وهلم معي فإني ما أتيت إلا لأجلك.

# فصافح إيفان الرجلين وقد انفرجت كربته ثم ذهب إلى غرفته فلبس ملابسه وعاد فخرج مع
~~فاسيليكا من المنزل الرهيب.

# وكانت مركبتها تنتظرها فركب فيها الاثنان وانطلقت بهما تنهب الأرض.

# أما الطبيب فإنه جعل يودع تلك المركبة بالنظر، ويقول: لا حظ لي مع أولئك الروسيين،
~~فلو بقي هذا الرجل عندي لكنت أثريت منه.

# ولما احتجب عنه عاد إلى أعماله يمشي مشية الحزين.

# ولكنه لم يكد يستقر في غرفته حتى دخل إليه الخادم برقعتين من رقاع الزيارة، فوجد
~~مكتوبا على إحداهما الكونتس أرتوف وعلى الثانية الماجور أفاتار ففرح بهما وقال: هو ذا
~~الدهر قد عاد يبتسم لي مع هؤلاء الروس.

# 10

# بكرت باكارا في ذاك اليوم بنهوضها من فراشها ففتحت نافذة غرفتها تجديدا لهوائها،
~~ورأت فاسيليكا قد بكرت في النهوض وهي تتنزه في الحديقة وعليها ملابس الركوب، ثم رأت أحد
~~الخدم جاءها وأشار إليها إشارة تدل على أن أوامرها قد نفذت، فعلمت من ملابسها أنها
~~تريد النزهة على الجواد.

# ثم خرجت فاسيليكا وعادت باكارا إلى غرفتها فلبست ملابس الصباح، وخرجت إلى غرفة الجلوس
~~وجعلت تطالع تقرير روكامبول.

# وبعد حين دخلت عليها خادمة غرفتها تستأذن للماجور أفاتار بالدخول إليها فقالت: أدخليه
~~في الحال فإني بانتظاره.

# ثم دخل روكامبول وعليه علائم الاضطراب وقال: أتعلمين ما حدث يا سيدتي، فإن الكونتس
~~فاسيليكا خرجت أمس من قصرك في الساعة الثانية بعد منتصف الليل.
~~- أخرجت من المنزل؟
~~- نعم وكانت متنكرة بزي خادمتها.
~~- وما كان قصدها؟
~~- لقد ms1123 تبعها أمس أحد رجالي المدعو نويل وكنت عهدت إليه مراقبة منزل مورليكس.
~~- إلى أين كانت ذاهبة؟
~~- إلى كارل مورليكس فأقامت معه أكثر من ساعة.
~~- إن هذا غريب.

# ثم نادت خادمتها وقالت لها: ادعي البواب.

# فلما جاء أخبرها أن خادمة الكونتس خرجت حقيقة بعد منتصف وعادت إلى روكامبول وسألته:
~~أهذا كل شيء؟
~~- كلا فإن الكونتس قد خرجت من هنا أيضا منذ ساعة.
~~- نعم لقد كانت راكبة جوادا يتبعها خادمها.
~~- إنها ذهبت على جوادها إلى الشانزليزه حيث كانت مركبة تنتظرها.
~~- ألعلها كانت مركبة كارل؟
~~- دون شك وكان هو فيها، فنزلت فاسيليكا عن جوادها فأعطته لخادمها، ثم صعدت إلى
~~المركبة بجانب كارل الذي قال للسائق: اذهب بنا إلى أوتيال.
~~- ما المراد من ذهابهما إلى هذا الشارع؟
~~- ألا تعلمين أن إيفان مسجون في منزل الطبيب المقيم في ذلك الشارع؟
~~- وماذا يريدان منه بعد سجنه؟
~~- إنهما يريدان اختطافه حذرا منه والله يعلم ما تفعل أيديهما الأثيمة فيه.

# فاضطربت باكارا وقرعت جرسا كبيرا قرعا عنيفا، فأسرع إليها الخادم وقالت له: قل
~~للسائق أن يسرع بإعداد المركبة، وبعد حين كانا في منزل الطبيب.

# أما الطبيب فإنه حين قرأ اسم الكونتس أرتوف والماجور، وعلم أنهما روسيان عاد إليه بعض
~~الرجاء وأسرع لاستقبالهما فافتتح روكامبول الحديث معه فقال: لقد كان عندك مجنون روسي
~~يدعى إيفان بونتيف، وكان جنونه منحصرا بذكر فتاة تدعى مدلين.
~~- نعم هو بعينه وقد أحضرته إلى منزلي منذ ثلاثة أيام، وفيما أنا قادم به رأى في مركبة
~~فتاة من شهيرات بنات الهوى، فوثب من مركبته إليها وجعل يناديها باسم مدلين.
~~- لقد عرفت هذه الحكاية ولكني لم أعلم اسم تلك الفتاة.
~~- ولكنها مشهورة يا سيدي وهي تدعى كلوريند.
~~- لا أنكر ذلك غير أني كنت غائبا عن باريس أعواما طويلة، ولم تكن هذه الفتاة مشهورة
~~حين إقامتي فيها، أتعلم أين تقيم؟
~~- كلا، ولكن جميع الناس في باريس يعلمون.

# ولم يخطر لباكارا في بال السبب في اهتمام روكامبول بتلك الفتاة فقالت له: إنما أتينا
~~للبحث عن إيفان.

# فقال روكامبول: ms1124 لقد أصبت.

# ثم سأل الطبيب: ألا يمكن أن نرى إيفان؟
~~- ذلك مستحيل يا سيدي.
~~- لماذا؟
~~- لأنه لم يعد في منزلي.

# فاصفر وجه باكارا وقالت: كيف ذلك ومتى خرج؟
~~- في صباح اليوم جاءت ابنة عمه وطلبت إخراجه فذهبت به.

# ونظر روكامبول إلى باكارا نظرة مآلها أنه لا فائدة من إخبار الطبيب بأنه كان آلة
~~لإجراء هذه الدسيسة السافلة.

# ثم ودعاه وخرجا فشيعهما إلى المركبة وهو لا يدرك شيئا من أسرار اضطرابهما.

# أما روكامبول فكان مقطب الجبين تبدو بين ثنايا وجهه آثار الهم والتفكير على غير
~~عادته، فنظرت إليه باكارا وقالت: ماذا نعمل وإلى أين ذهبت به هذه الماكرة؟
~~- إنها لم تذهب به إليك دون شك وأنا لا أخشى كارل ولا تيميلون، ولا سواهما ولكني أخشى
~~تلك الغادة.

# فاتقدت عينا باكارا وقالت: أما أنا فلا أخشاها وسأتفرغ لها.
~~- إذن هلم بنا إلى العمل.

# 11

# ولنعد الآن إلى إيفان فإن فاسيليكا وكارل خرجا به من منزل الطبيب إلى المركبة التي
~~كانت تنتظرهما، فركب معهما وسارت بهم تنهب الأرض.

# وكانت علائم السرور بادية على إيفان لتنشقه نسيم الحرية وجعل ينظر إلى ابنة عمه نظرات
~~ملؤها الشكر والامتنان.

# وسارت بهم المركبة تجتاز شوارع باريس الكبرى، فتتمثل تلك العاصمة لإيفان بملء عظمتها
~~وبقيت نفسه سارحة في تلك المناظر البديعة حتى جرت المركبة شوطا بعيدا، واحتجبت تلك
~~المناظر فكان أول كلمة نطق بها: مدلين.

# فابتسمت فاسيليكا وقالت: أتحبها كثيرا؟
~~- إني أعبدها عبادة وأستعذب الموت في هواها.
~~- كلا، إنك لا تموت فإنها في باريس وسوف تجدها.
~~- أتعلمين أين هي؟

# فتبسمت له أيضا ابتسام الواثق وقالت: قلت لك سوف نجدها.

# فأخذ إيفان يدها وقبلها شاكرا ثم قال: إلى أين أنت ذاهبة بي؟
~~- إلى منزلي ...
~~- أأنت مقيمة في باريس؟
~~- إني مقيمة فيها منذ ثمانية أيام، ألم أكتب لك أني سأبرح بطرسبرج إلى باريس؟
~~- نعم ...
~~- ذلك كي أسبقك إلى هذه العاصمة فأحميك وأساعدك على إيجاد مدلين، ولكني لسوء الحظ
~~وصلت متأخرة قليلا فعلمت نتيجة ذلك المزاح البارد الذي أجراه البرنس ماروبولوف ms1125 فألقاك
~~في سجن المجانين.

# ولم يتمالك إيفان عن أن ينظر نظرة حقد إلى كارل الذي لم يفه بكلمة حتى الآن.

# وعادت فاسيليكا إلى إتمام حديثها فقالت: إن لي قصرا في هذا الشارع وسأقدمه هدية لك
~~ولمدلين لحين زواجكما؛ لأني أحب أن تكونا سعيدين.

# فصدق إيفان لبساطة قلبه قول ابنة عمه وقبل يدها مرة ثانية.

# وكانت المركبة قد اجتازت عند ذلك محل البوربون وبلغت إلى شارع كاسيت فقالت فاسيليكا:
~~لقد وصلنا.

# وكان شارع كاسيت يشبه الأديرة فإن كل منزل يشبه صومعة الرهبان، فدخلت المركبة تحت قبة
~~عالية.

# وكانت مناظر تلك البيوت التي تمر بها تشبه القبور فانقبض صدر إيفان.

# وما زالت المركبة تسير في ذلك الشارع حتى وقفت عند باب منزل قديم، ففتح بابه للحال
~~ونزلت فاسيليكا وقد أخذت إيفان بيده وقالت له: ادخل معي.

# فامتثل إيفان وهو يشعر برعب شديد وبقي كارل في المركبة، ولما دخلا أقفل الباب من
~~ورائهما ورجعت المركبة بمورليكس.

# وكانت نوافذ هذا المنزل مقفلة مما يدل على أنه غير مأهول، ولم يكن فيه بواب كأنما يد
~~خيالية فتحت الباب حين وصول المركبة.

# فسارت فاسيليكا مع ابن عمها في رواق طويل مظلم حتى انتهت إلى بابه، فنادت
~~بريتو.

# وعند ذلك أسرع بريتو وهو الخادم الإيطالي الذي صحب إيفان، فوقف أمام إيفان في موقف
~~الاحترام.

# فلما رآه غضب غضبا شديدا حتى هم أن يضربه وقال له: إنك علة نكبتي أيها
~~الشقي.

# فقالت له فاسيليكا: اصفح عنه يا ابن عمي، فإنه لم يكن مخطئا إلى الحد الذي
~~تتصوره.
~~- كيف ذلك ألم يستطع هذا التعس أن يشهد أني غير مجنون؟
~~- نعم، ولكنه فقير وقد أغراه البرنس ماروبولوف بالمال الكثير فاضطر إلى
~~السكوت.

# فلم يقبل إيفان العذر وضم قبضته متهددا وهو يقول: سأميتك جلدا بالسياط أيها
~~الشقي.
~~- لا تسئ إليه لأننا محتاجون إلى خدمته.

# أما بريتو فلم يظهر علائم الخوف من إنذار إيفان، ففتح مصراعي باب كبير أمام فاسيليكا،
~~فظهرت قاعة متسعة تشرف نوافذها على حديقة باسقة الأشجار.

# فأجلست فاسيليكا إيفان ms1126 قرب نافذة مفتوحة وجلست بجانبه تحادثه قائلة: ثق يا ابن عمي
~~العزيز فإني سأجد مدلين قبل أن ينقضي يوم غد.
~~- إن هذا اليوم بمثابة دهر ولا طاقة لي على الصبر.
~~- ولكن يجب الانتظار وسنجد طريقة لإنقاص ساعات هذا اليوم الطويل وذلك أننا نبدأ
~~بالغداء.

# وأشارت إلى بريتو، فانصرف وعاد بعد دقيقة بمائدة صغيرة عليها فاخر الطعام.

# وكان الجوع قد بلغ مبلغا شديدا من إيفان، فإن سلطانه لا يرحم أحدا حتى العشاق،
~~فجلس حول تلك المائدة يأكل بشهية عظيمة، ولا سيما وأن فاسيليكا كانت لا تفتر عن محادثته
~~بشأن مدلين، وهي في خلال ذلك تملأ كأسه كلما فرغ وهو يشربه كلما امتلأ، وكلما شرب زاد
~~شوقه إلى الحديث عن مدلين.

# وفيما هو على ذلك شعر فجأة أن الأرض تدور به، ثم أحس بنعاس شديد وجعل يقاومه بعنف دون
~~أن يستطيع التغلب عليه.

# فقالت له فاسيليكا: أراك بحاجة شديدة إلى النوم.
~~- نعم فإن معركة الأمس قد أنهكت قواي ولو تعلمين كيف كان يعاملني هذا الطبيب لأشفقت
~~علي.
~~- لا بأس فقد نجوت بحمد الله.

# فأخذ إيفان سيكارة وأشعلها راجيا أن يذهب ما به من النعاس بالتدخين، ولكنه ما لبث
~~دقيقة حتى أطبقت عيناه وأصبح كالأموات على كرسيه وسقطت سيكارته من فمه.

# وعند ذلك قامت فاسيليكا فنادت خادمها بريتو، وعيناها متقدتان بنار الحقد والانتقام،
~~أقبل قالت له: هو ذا أسيرك وأنت المسئول عنه بعد الآن.

# ثم مشت فاسيليكا إلى الحائط فضغطت فيه على زر غير منظور وعند ذلك جعلت الأرض التي
~~عليها المائدة وإيفان وكرسيه تسقط سقوطا متتابعا، وقد انفصلت عن القاعة وإيفان يسقط
~~معها إلى أعماق مجهولة.

# 12

# وعندما عادت باكارا إلى منزلها دهشت دهشة عظيمة، إذ أخبرها الخدم أن الكونتس فاسيليكا
~~عادت يصحبها شاب حسن الملابس، وهي مختلية به في غرفتها.

# وكان روكامبول يصحب باكارا، فجعل كل منهما ينظر إلى الآخر نظرة الإعجاب لاعتقادهما أن
~~هذا الشاب إيفان، فقالت باكارا: ماذا تريد أن تصنع به ولماذا جاءت به إلى منزلي؟

# فأجاب روكامبول: ms1127 لا بد أن يكون لها غاية هائلة يجب أن نعرفها.

# وفيما هما على ذلك جاءت خادمة فاسيليكا، فقالت لباكارا: إن سيدتي الكونتس ترجوك أن
~~تصعدي إلى غرفتها.

# فأشارت لها باكارا أنها ذاهبة إليها، ولما انصرفت الخادمة قالت لروكامبول: أعرفت
~~إيفان بونتيف؟
~~- كلا فما اتفق أن رأيته.
~~- ولا أنا أيضا، مع أني أقمت في بطرسبرج عدة أعوام فما لقيته في قاعة من القاعات،
~~والآن اصغ إلي، إن قلبي يحدثني بوجود مكيدة، وأحب أن تسمع حديثي مع هذه المرأة، فاخرج
~~من هذا الباب تجد سلما من الرخام على يمينك، فاصعد عليها تجد عند آخرها غرفة وهي
~~مجاورة لغرفة فاسيليكا من الجهة الأخرى لا يفصل بينهما غير باب رقيق من الخشب، فإذا
~~وقفت على هذا الباب وأصغيت سمعت كل شيء.

# فامتثل روكامبول وتسلق ذلك السلم وخرجت هي من باب آخر حتى وصلت إلى غرفة فاسيليكا،
~~فرأتها جالسة قرب المستوقد ورأت بقربها شابا لابسا أفخر الملابس الدالة على البسطة
~~والجاه.

# فاستقبلتها فاسيليكا بملء البشاشة وقالت: اسمحي لي أن أقدم لك ابن عمي المسيو إيفان
~~بونتيف.

# فحيته باكارا ورد لها التحية بشكل فهمت منه باكارا أنه غير عريق بعادات الأشراف، وقد
~~رأت أنه لابس ثياب الأعيان، غير أنها لاحظت من إشاراته وملامحه أنه ليس منهم في
~~شيء.

# وعادت فاسيليكا إلى الحديث فقالت: إني اصطلحت مع ابن عمي وأنقذته من ذلك المنزل الذي
~~لم يقده إليه غير مزاح البرنس مازوبولوف وأحد أصحابه الكونت كوروف الذي لا يزال طامعا
~~بزواجي، والذي يظهر أن مدلين موجودة حقيقة، وما زالت موجودة فلا سبيل إلى اتهام ابن عمي
~~بالجنون.

# فأجابت باكارا: هذا أكيد، وفوق ذلك فإني لا أجد فيه إلا ما يدل على العقل
~~الراجح.

# فانحنى الرجل شاكرا فلاحظت باكارا خطأ باتباع العادات.

# ثم قالت فاسيليكا: إني أسألك يا سيدتي أن تأذني لي بضيافة ابن عمي إلى أن نجد
~~مدلين.

# فأجابتها باكارا بلطف ودار الحديث بينهم، فكانت باكارا تفحص هذا الرجل فحص الخبير،
~~فلا تجد في هيئته وأخلاقه ما يدعو ms1128 مثل فاسيليكا إلى الهيام به، ثم قالت لها على سبيل
~~العرض: إن زوجي الكونت أرتوف سيعود غدا من روسيا.

# فاضطربت فاسيليكا وقالت: الكونت أرتوف يصل غدا؟
~~- نعم وربما وصل هذا المساء.

# فامتعض وجه فاسيليكا، بالرغم مما بذلته من الجهد في إخفاء اضطرابها؛ لأنها خشيت أن
~~يكون للكونت معرفة بإيفان، فيفتضح أمرها وتفسد حيلتها.

# وما خفي هذا الاضطراب وأسبابه عن باكارا، فحادثتها هنيهة ثم ودعتها وخرجت بعد أن
~~جاملت ذلك الرجل ودعته إلى مناولة الطعام.

# وخرجت باكارا مسرعة إلى المكان الذي كان مختبئا فيه روكامبول، فوضع إصبعه على شفتيه
~~وأشار لها أن تدنو من الباب فتسمع.

# فأسرعت باكارا مسرعة إلى الباب فسمعت كل ما دار من الحديث بين فاسيليكا، وهذا الرجل
~~الذي ادعت أنه ابن عمها.

# وكانا يتكلمان باللغة الروسية، غير أن باكارا كانت تعرف هذه اللغة معرفة تامة بعد
~~إقامتها مدة طويلة مع زوجها في روسيا، فلم يفتها من حديثهما شيء.

# وعند ذلك سار بها روكامبول إلى آخر الغرفة، وقال لها همسا: ألم تقرأي بين الأوراق
~~التي قدمتها لك كتابا من مدلين إلى أختها تقول لها فيه: إنها سمعت إيفان يصرح بعدم حبه
~~إياها، وإنه يحاول الاقتران بفاسيليكا؟
~~- نعم قرأت هذا الكتاب.
~~- إذن فاعلمي أن هذا الصوت الذي سمعته مدلين لم يكن صوت إيفان نفسه، بل كان صوت خادم
~~استخدمه والد إيفان لما وجده من التشابه بين صوته وصوت ولده.
~~- أهو ذلك الخادم الذي أهان مدلين في فندق ساوا؟
~~- هو بعينه وهو الآن يحاول تمثيل دور إيفان مرة أخرى، ولكنه يمثله الآن بأمر فاسيليكا
~~لا بأمر والده.

# فابتسمت باكارا ابتساما يدل على وثوقها من مقدرتها، وقال: إن هذا التمثيل لن
~~يطول.

# وفي المساء اجتمع على الطعام فاسيليكا وباكارا وذلك الرجل، فكانت باكارا تظهر أنها
~~منخدعة به وأنها معتقدة كل الاعتقاد أنه إيفان.

# فلما فرغوا من الطعام قالت له باكارا: إن ابنة عمك كسلى، تحب الراحة والتدخين بعد
~~الطعام، فهل تريد أن تصحبني إلى الحديقة، فنتنزه فيها؟
~~- حبا وكرامة.

# وتأبط ذراعها ms1129 وخرج بها إلى الحديقة.

# وكان القمر مشرقا فمشت به باكارا وهي تشاغله بالحديث، حتى انتهت إلى غرفة كان فيها
~~مصباح يضيء، فقالت له: أتريد أن ترى مكتبتي التي أنشأتها في هذه الغرفة؟
~~- إني أرى فيها مصباحا فهل يوجد فيها أحد؟
~~- ربما كان فيها وصيفتي.

# وسار الاثنان حتى وصلا إليها ففتحت بابها وأوعزت إليه أن يدخل ففعل ودخلت باكارا في
~~أثره فأغلق الباب.

# ولكنه لم يسر ثلاث خطوات حتى توقف فجأة، إذ لقي أمامه خادمين ضخمين، وبيد كل منهما
~~كرباج هائل يعده الروسيون خاصة للجلد.

# 13

# وكان هذان الرجلان اللذان رآهما ضخمي الجثة وفوق ذلك فقد كانت تبدو على وجهيهما علائم
~~الغلظة والبعد عن الرفق.

# ولما دخل هذا الذي يدعي أنه إيفان وأغلقت باكارا الباب وراءه خاطبته كما يخاطب
~~الأسياد خدام أراضيهم في بلاد الروس، فقالت : أيها العبد إنك روسي، ومن كان روسيا فهو
~~يعرف دون شك كيف يعاقب من يتجاسر على تزوير اسم سواه.

# وحاول الرجل الإنكار قائلا: سيدتي ماذا تقولين؟ إني لا أفهم شيئا مما تعنين.
~~- ماذا تدعى؟
~~- إيفان بونتيف.
~~- إنك منافق كذاب.
~~- سيدتي؟
~~- نعم أنت كذاب؛ لأنك تدعى بطرس السائق.

# فاصفر بطرس اصفرارا شديدا حين رأى أنها تعرف اسمه وجعل يضطرب دون أن يجيب.
~~- أيها العبد إنك ستعاقب عقابا شديدا عما جنيت.

# ثم أشارت بيدها إلى الرجلين، فانقضا عليه انقضاض الصاعقة وألقياه إلى الأرض.

# فجعل بطرس يصيح مستغيثا فقالت باكارا للرجلين: إذا توالى صياحه فاقتلاه!

# فلما رأى بطرس أن الإنكار لا يجديه جعل يستعطفها قائلا: رحماك يا سيدتي اشفقي
~~علي.

# فلم تجبه باكارا.
~~- اصفحي عني أخبرك بكل شيء.
~~- ماذا تعني بكل شيء؟
~~- أعني أني أخبرك لماذا تسميت باسم إيفان بونتيف.

# فلم تأمره باكارا بالكلام، وبدأ الرجلان بنزع ثيابه كي تقع السياط على جلده.
~~- سيدتي إن الكونتس فاسيليكا أمرتني أن أفعل ما فعلت.

# ولم تحفل به باكارا أيضا.

# فعاد إلى حديثه وقال: إنهم حبسوني منذ ثمانية أيام، وهم يعلمونني كل يوم أن أقلد
~~حركات الأعيان، كي أستطيع أن أقلد ms1130 إيفان عندما أسمى باسمه.
~~- لماذا عينوك لهذه المهمة؟
~~- لأن صوتي يشبه صوته أتم الشبه.

# وبعد أن نزع الرجلان ثيابه العليا نزعا قميصه ولكنهما لم يضرباه؛ لأنهما كانا ينتظران
~~إشارة من باكارا.

# غير أن باكارا أحبت الصبر إلى أن تتم استنطاقه، فقالت له: أتعلم أين هو إيفان
~~الآن؟
~~- كلا يا سيدتي!
~~- احذر فقد أعفو عنك إذا قلت لي: أين هو؟
~~- أقسم بالله يا سيدتي أني لا أعلم شيئا؛ لأن الكونتس فاسيليكا لن تكن تطلعني على
~~أسرارها.
~~- لم يكن ذلك إلا لسوء حظك؛ لأنك لو كنت مطلعا على أسرارها لنجوت من العذاب.

# ثم قالت للرجلين بعظمة: خمسون جلدة فقط.

# وفتحت الباب وخرجت.

# فلم تمش بضع خطوات حتى رأت روكامبول قد خرج من بين الشجر، فقالت له: ألعلك عرفت
~~شيئا؟
~~- لم أعلم غير أمر واحد وهو أن جواسيسي شاهدوا كارل خارجا بمركبته من شارع
~~كاسيت.
~~- ليس هذا بالشيء القليل.
~~- وقد تبعه الرقيب إلى محل الصليب الأحمر، وكان الرقيب لسوء الحظ تبعه بمركبته أيضا،
~~فازدحمت المركبات كما يتفق كثيرا بحيث احتجبت مركبة كارل عنه، ولكنه رأى في تلك
~~المركبة كارل وفاسيليكا وإيفان.

# وكان هذا الرقيب نويل، فلما رأى أن المركبة قد احتجبت عنه ترك مركبته، وأقام يبحث
~~عنهم ساعتين فلم يهتد إلى أثرهم إلى أن رأى مركبتهم عائدة من شارع كاسيت، ولكنه لم ير
~~فيها غير كارل.
~~- إذن يجب غدا أن نبحث في شارع كاسيت.

# فارتعد روكامبول وقد سمع صراخ رجل يتألم، وسألها: ما هذا الصوت؟
~~- إنه صوت بطرس السائق.
~~- لقد أحسنت في تأديبه والآن أتأمرينني بشيء.
~~- كلا لست محتاجة إليك في هذا المساء وسنجتمع غدا، إنما قل لي قبل ذهابك أرأيت تلك
~~الفتاة التي تشبه مدلين؟
~~- سأجتمع بها في الساعة السادسة فإنها تنتظرني.

# ثم تركها وانصرف، ولكنه لم يخرج من الباب العام، بل ذهب إلى أقصى الحديقة، ففتح بابا
~~فيها كانت باكارا أعطته مفتاحه، وخرج منه إلى الشارع.
~~•••

# أما فاسيليكا فكانت مضطجعة على مقعد طويل تدخن سيكارتها، فيعقد دخانها ضبابا كثيفا
~~في سماء ms1131 الغرفة وهي تنظر إليه آمنة مطمئنة ساكنة كأنما فؤادها خال من كل شاغل.

# ثم سمعت وقع أقدام فنظرت فإذا باكارا داخلة إليها وهي تقول: إن البرد شديد فلم أستطع
~~البقاء في الحديقة.
~~- أين إيفان؟
~~- تركته يدخن في الحديقة.

# فاطمأنت فاسيليكا وأشعلت سيكارة أخرى.

# أما باكارا فإنها جلست قربها وجعلت تحادثها قائلة لها: أحقيقة أنك تحبين ابن
~~عمك؟
~~- أحبه حبا لا حد لوصفه.
~~- وكيف رجعت عن عدم الزواج به؟
~~- لم أجد بدا من ذلك؛ لأنه لا يحبني.

# ثم تنهدت وقالت: مسكين فلقد بلغ به سوء الحظ أنه شغف بمعلمة كانت من نساء أمه.

# فابتسمت باكارا وقالت: إني أعجب كيف أن إيفان يشعل بفؤادك مثل هذا الغرام؟
~~- لماذا ألا ترينه جميلا؟
~~- إن الأذواق تختلف في الجمال.
~~- ولكنه شجاع باسل.

# وكانت قاعدة المائدة التي كانت باكارا مقيمة فيها مع فاسيليكا، تشرف على الحديقة
~~وكانت إحدى نوافذها مفتوحة، فسمعت فاسيليكا صياحا وقالت: ما هذا الصياح؟
~~- ماذا تسمعين؟
~~- أسمع صياح رجل يستغيث.
~~- وأنا أسمع أيضا ما تسمعين.
~~- أليس هذا الصياح من الحديقة؟
~~- هو ما تقولين.

# فوقفت فاسيليكا متنصتة وقالت: إني أعجب كيف تسمعين أصوات الاستغاثة تخرج من حديقة
~~منزلك ثم لا تظهرين شيئا من الاهتمام.
~~- ذلك لأني أعلم ما يجري؛ لأن خدمي يعاقبون رجلا تجاسر على احتقاري.
~~- رجلا تجاسر على احتقارك؟
~~- وعلى الهزء بي فإن هذا الوقح قد انتحل اسم رجل من نبلاء الروسيين وما هو إلا عبد
~~حقير.

# فتراجعت فاسيليكا منذعرة إلى الوراء.

# أما باكارا فأتمت كلامها قائلة: إن هذا الرجل يدعى بطرس السائق وقد تجاسر على الجلوس
~~إلى مائدتي والقول أنه ابن عمك.

# فتراجعت عند ذلك فاسيليكا منذعرة إلى الوراء تراجع الليث يتحفز للوثوب، ونظرت إلى
~~باكارا نظرة هائلة وقالت: إنك أردت أن تعترضي سبيلي وسوف ترين لمن يكون الفوز.

# ثم فتحت أزرار ثوبها بعنف وأخرجت خنجرا كان مخبوءا في صدرها، وهجمت على باكارا هجوم
~~الكواسر تحاول أن تغمده في قلبها.

# 14

# تقدم لنا وصف فاسيليكا وما كانت عليه من مظاهرات اللطف، وهي ms1132 في الباطن من أفظع خلق
~~الله، فلم يكن تمدنها غير قشرة ظاهرية، إذا حكتها أظافر الحقد زالت وانكشفت ما تحتها من
~~الهمجية الوحشية.

# فلما هجمت على باكارا بخنجرها وتبينت في عينيها ذلك الغضب الهائل أسرعت إلى اتقائها،
~~فاندفعت فاسيليكا بثوبها إلى آخر الغرفة.

# وعند ذلك وقفت باكارا وراء المائدة فجعلتها متراسا لها، إلى أن تجد سبيلا أضمن
~~لاتقائها أو فرصة للهجوم عليها؛ لأنها كانت أشد منها بنية، غير أن فاسيليكا لم تمهلها
~~فوثبت عليها وثبة ثانية وطعنتها بخنجرها، فمالت باكارا عنها بحيث لم يصبها الخنجر إلى
~~إصابة خفيفة في كتفها فخدشه، وعند ذلك انقضت عليها باكارا فحملتها من وسطها ودفعتها
~~بعنف شديد فرضت عظامها وسقط الخنجر من يدها، فركعت باكارا فوق صدرها وأسرعت إلى التقاط
~~الخنجر ثم نظرت إليها نظرة المنتقم الفائز، وقالت لها: إنك لم تعلمي أني كنت أدعى
~~باكارا في الزمن القديم، والآن اعلمي أنك إذا عصيتني فيما أريد قتلتك في الحال دون
~~إشفاق.

# فتمتمت فاسيليكا بعض كلمات تشير إلى أنها مغلوبة خاضعة للشروط.

# فنهضت باكارا عنها وهي غير خاشية بأسا؛ لأن الخنجر كان بيدها؛ ولأنها وثقت من أنها
~~أشد منها.

# فنهضت فاسيليكا من تحتها وهي صفراء الوجه كأنها من الأموات، وقد أطفئ ذلك اللهب الذي
~~كان يتوقد في عينيها فجلست على كرسي قرب عدوتها وأطرقت برأسها إلى الأرض.

# فقالت لها باكارا: إن من أعجب العجائب يا حضرة الكونتس أن المائدة لم تنقلب خلال هذا
~~العراك الذي لا يخلق بأمثالنا، ولو حدث شيء من ذلك لتسارع الخدم وافتضحنا فضيحة
~~كبرى.

# فإن ما جرى بيننا لم يضطلع عليه أحد، وأنا مستعدة لنسيانه إذا أمكن أن نتفق.

# وكانت فاسيليكا قد عادت إليها سكينتها فنظرت إليها بأنفة واستكبار، وقالت: على ماذا
~~تريدين أن نتفق؟
~~- عجبا أتسألينني على أي شيء يجب الاتفاق وأنت تسمعين صوت هذا الرجل المتألم؟
~~- دون شك لأني لا أعلم ماذا تعنين؟
~~- لقد أصبت، إذ يجب علي أن أكون البادئة بالاقتراح.
~~- إني مصغية إليك.

# فاقتربت باكارا منها والخنجر لا ms1133 يزال في يدها وقالت: إنك أتيت إلى باريس مدفوعة
~~بعوامل الانتقام الهائلة.
~~- هو الحق ما تقولين.
~~- وإن كنت تحبين إيفان بونتيف.
~~- ربما!
~~- وأنت الآن تكرهينه، حتى إنك تشتهين له الموت، وقد اختطفته وحجبته.
~~- وماذا يهمك؟
~~- لا تنسي يا حضرة الكونتس أنك الآن تحت سلطاني، وإني أعيد عليك وعيدي السابق، وهو
~~أنك إذا لم تخبريني أين حبست إيفان قتلتك لا محالة.

# فابتسمت فاسيليكا وقالت: إنك سألتني أسئلة كثيرة فهل تسمحين لي أن أسألك أنا
~~أيضا؟
~~- سلي ما تشائين.
~~- إني أكره إيفان؛ لأني أحببته وأريد الانتقام منه لأنه سحق كبريائي بقدميه، وأما أنت
~~فماذا يهمك من أمره؟ أرأيته مرة في حياتك؟
~~- كلا.
~~- أكنت تعرفين اسمه منذ أسبوع؟
~~- كلا.
~~- إذن حق لي قبل أن أجيبك على أسئلتك أن أسألك بدوري.
~~- لقد عرفت ما تريدين أن تقولي لي، بأنك تريدين أن تعلمي سبب اهتمامي بإيفان.
~~- دون شك.
~~- إني أهتم به؛ لأنه يهوى مدلين ومدلين تهواه.
~~- هل تعرفينها؟
~~- لم أرها في حياتي.

# فنظرت عند ذلك محدقة إلى باكارا وسألتها: أتقسمين لي بحياة زوجك أن الماجور أفاتار هو
~~غير روكامبول.
~~- لا أحب أن أجيبك على هذا السؤال.

# فابتسمت ابتسام المنتصر قائلة: أرأيت كيف أني عرفت سرك كما عرفت سري.

# إن روكامبول عدوك القديم قد جاءك مسالما، فقررت مساعدته وهو يتولى حماية إيفان
~~ومدلين.
~~- وأنا أيضا أتولى حمايته؛ ولذلك سألتك أن تخبريني أين يوجد إيفان؟
~~- وإذا لم أخبرك.
~~- أقتلك دون إشفاق.

# فابتسمت فاسيليكا ابتسام المستخف قائلة: ربما تمكنت من قتلي؛ لأنك صادقة العزم فيه،
~~ولكني أستطيع أن أردك بكلمة واحدة عن هذا القصد.
~~- كيف ذلك!
~~- ذلك لأني أعددت لإيفان عقابا أشد هولا من الموت، وأن حياته لا تصان من الأخطار
~~إلا إذا صينت حياتي، فإني قد أقمت على حراسته رجلا أطوع لي من عبيدي، وأمرته أن يقتل
~~إيفان بخنجره، إذا لم يرني بعد 36 ساعة.

# فامتعضت باكارا وشعرت أنها مغلوبة مع هذه الداهية، وعضت على شفتها من القهر، فقالت
~~لها فاسيليكا بلهجة المنتصر المتهكم: اقتليني بعد ذلك ms1134 إذا أردت.

# ثم نهضت قائلة: لا ريب أنه لم يبق سبيل لإقامتي في منزلك، بعد الذي جرى بيننا فيه
~~فإني سأبيت هذه الليلة وأبرحه غدا إلى حيث أعد معدات قتالك.
~~- إنه سيكون قتال هائل يا كونتس.
~~- ولكننا سنكون متكافئتين بالسلاح، فإنك لا تستطيعين أن تلجأي إلى الشرع ما زال حليفك
~~روكامبول.

# ثم تقدمت إلى الباب بملء العظمة والكبرياء، ولكنها لم تكد تصل إليه حتى فتح فجأة ودخل
~~منه رجل يعول ويقول: انتقمي لي يا سيدتي فقد جلدوني أعظم جلد.

# فانتهرته فاسيليكا وقالت له: احذر أيها الشقي أن تبوح بأمرك لأحد أو تعرض شكواك على
~~أحد من الناس إذ أقتلك جلدا بالسياط.

# ثم مدت يدها إلى باكارا وقالت لها: أودعك الآن يا عدوتي الحسناء.

# فقالت لها: إلى اللقاء أيتها المنتقمة الجميلة، وسوف نرى لمن يكون الانتصار.

# ثم افترقتا بعد أن رشقت كل منهما الأخرى بنظرة، ولكنها نظرة من نار.

# 15

# يعجب قراء الروايات ولا سيما هذه الرواية حين يقرأون فيها عن شخصين متشابهين - كما
~~اتفق مع باكارا وأختها - ومع مدلين وكلوريند حين خدع بها إيفان، ولكن من يطلع على نوادر
~~التشابه بين الناس في هذه الأيام لا يستغرب ما يراه منها في الروايات.

# لقد ذكروا أن للملك إدوار السابع ملك إنكلترا الحالي شبيها يشبهه مشابهة غريبة، حتى
~~إن هذا الرجل كان مرة في أحد فنادق الطعام، فلما رآه الحاضرون على المائدة أيقنوا أنه
~~الملك وحسبوه متنكرا، فجعلوا يهتفون له وينحنون أمامه بالإجلال الملكي، فلم يسع هذا
~~الرجل إلا الهرب.

# ومن ذلك أن الإمبراطور نقولا - إمبراطور روسيا الحالي - يشبه ابن خالته ولي عهد
~~إنكلترا شبها عجيبا، بحيث إذا صورا صورة واحدة لما أمكن التفريق بينهما.

# ومن ذلك أيضا المستر روزفلت رئيس جمهورية الولايات المتحدة، فإن له شبيها من قومه
~~لا يفرقه أحد عن الرئيس بشيء، ولولا امتزاجه مع العامة لما ميزوا بينه وبين الرئيس، حتى
~~لقد روي عن روزفلت قوله على سبيل الممازحة: «إني أخشى أن يختطفني هذا الرجل ويتولى
~~الرئاسة مكاني، ms1135 ولا يعلم بجريمته أحد لما بيننا من الشبه العجيب.»

# ومن ذلك الإمبراطور فرنسوا جوزيف، فإن أحد السفراء في عاصمته ونظنه سفير ألمانيا،
~~يشبهه شبها غريبا فإذا اجتمع به في حفلة رسمية جعل الناس ينظرون إليهما
~~ويعجبون.

# وقد رسمت مجلة «لكتير بورنوس» التصويرية الفرنسية صور هؤلاء الملوك، والذين يشبهونهم
~~بعد أن عقدت مقالة مسهبة على تشابه الناس، فمما ذكرته عن غير الملوك حكاية أختين توأمين
~~كثر تشابههما حتى تعذر على أمهما التفريق بينهما وجعلت تعقد شعر إحداهما بشريطة حمراء،
~~والأخرى بشريطة زرقاء فلا تستطيع التفريق بينهما إلا بهذه العلامة.

# وقد اتفق أن فتى هام بإحدى الأختين وطلب إلى أمهما الاقتران بها فقالت: أي بنتي
~~تريد؟
~~- تلك التي أراها تمر كل يوم بمخزني في شارع كنرا.
~~- إن كلتيهما تمران بهذا الشارع فهل تريد صاحبة الشريطة الحمراء أو الزرقاء؟

# فحار الفتى في أمره وقال: لا أعلم فإن التي أهواها أراها تعقد شعرها تارة بالشريط
~~الأزرق وطورا بالأحمر.

# هذه نتف يسيرة من نوادر التشابه، بسطناها توطئة لما سيجيء من حوادث هذه الرواية عن
~~تشابه مدلين وكلوريند كي لا يتوهم القارئ أن مؤلف هذه الرواية يعتمد في مواضيعها على ما
~~يجتاز حد المعقول.

# كانت كلوريند هذه فتاة من بنات الهوى، لا نذكر شيئا من أوصافها لما تقدم من وصف
~~مدلين، فإن الشبه بينهما كان عجيبا حتى أن إيفان نفسه خدع بهذا الشبه، ولكنها كانت في
~~العشرين من عمرها تندفع في حلبة الغرور والطيش فيتهافت عليها الأغرار، فلا تكترث لهم؛
~~لأنها كانت تهوى أحد المصورين فتنفق في استرضائه ما تصل إليه يدها من المال.

# وقد طال زمن شغفها به وكثر بذخها فنفد مالها، وجعلت تستدين وترهن ما لديها من حلى
~~وعقار بحيث أصبحت على شفار الخراب.

# وبينما هي جالسة ذات يوم مفكرة مهمومة بما صارت إليه حالها ووصيفتها بجانبها تؤنبها
~~لهيامها بهذا المصور، وتنصحها بالابتعاد عنه قبل أن يشعر بإفلاسها فيبتعد عنها إذ دخل
~~إليها الخادم يحمل رقعة زيارة فأخذتها كلوريند وقرأت: «الماجور أفاتار.»

# وحاولت أن ms1136 تمتنع عن مقابلته غير أن وصيفتها أسرعت وقالت للخادم: أدخل الماجور
~~أفاتار.

# ثم التفتت إلى كلوريند وقالت: هو ذا مصدر جديد للثروة فإن هذا الروسي لا بد أن يكون
~~محشوا بالروبلات.

# ودخل روكامبول وكان لابسا ثيابا بسيطة تدل على التناهي في سلامة الذوق، فحيى
~~المرأتين بأدب وحشمة متكلفا هيئة الوجل الخائف.

# وكان روكامبول في السادسة والثلاثين من عمره ولكن هيئته كانت تدل على أنه لا يزال في
~~ريعان صباه، فجلس أمام كلوريند وقال: أسألك العفو يا سيدتي عن زيارتي لك من غير موعد،
~~فإني قد أسافر هذه الليلة سفرا طويلا.

# فوقفت وصيفتها وقالت بدلال: إن سفرك يعد خيانة يا سيدي.

# فابتسم روكامبول وقال: إن سفري منوط بها فإذا شاءت بقيت وإذا شاءت رحلت.

# ولما رأت الوصيفة أن باب الحديث قد انفتح تركتهما وانصرفت.

# فتغيرت هيئة روكامبول فجأة عند ذلك واتقدت في عينيه أشعة الذكاء المتوقد، ونظر إلى
~~كلوريند تلك النظرات الغالبة، التي تغلب بها على فاندا وسائر رجال عصابته، فعلمت
~~كلوريند للحال أنها جالسة بحضرة رئيس لا يغلب.

# ثم بدأ روكامبول الحديث فقال: لا أطيل جلوسي معك يا سيدتي ولكني أحب أن نكون منفردين
~~لا يكدر خلوتنا أحد، فمري خدمك أن يحافظوا على أبوابك.

# فقالت بصوت مضطرب: إنني لا أنتظر زيارة أحد الآن.

# فاطمأن روكامبول وقال: إنك ستنذهلين من كلامي دون شك؛ لأني واقف على حقيقة أمرك، فإنك
~~مدينة بمائة ألف فرنك، وقد رهنت جميع مجوهراتك، وإن منزلك أيضا مرهون وهو سيباع بعد
~~شهر؛ لأنك لا تستطيعين دفع الدين.

# ولا تضطربي لكلامي يا سيدتي وتظني أنني من أولئك المتمولين الغلاظ الأكباد الذين
~~يغتنمون مغل هذه الفرص، فإني غير طامع بمالك إذ لا مال لك ولا رجاء لي بغرامك؛ لأنك
~~تهوين ذلك المصور الجميل الذي سوف يتخلى عنك حين يعلم ما أصبحت عليه من الفقر.

# فظهرت علائم الحزن على وجهها؛ لأنها سمعت هذه النبوءة عن جفاء حبيبها لها مرتين في
~~ساعة واحدة.

# فقال روكامبول: وإني قد جئتك بأمر إذا وافقت عليه ms1137 وفيت دينك، واسترجعت مجوهراتك،
~~وعاد إليك منزلك وأمنت جفاء حبيبك، ولا تظنين أني أريد غرامك فلا متسع بفؤادي
~~للغرام.

# فوقفت كلوريند مضطربة منذهلة وقالت: إذن ماذا تريد؟
~~- أريد أن أجعلك آلة طائعة خاضعة لي مدة شهران، وأن أستخدم جمالك ومشابهتك الغريبة
~~لإحدى النساء في تنفيذ غاية سرية أسعى إليها منذ عهد بعيد.

# وسأدع لك فرصة هذه الليلة للتفكير والإمعان، ولا يبرح عن بالك أني قد عرضت عليك ثروة،
~~بل أعظم من ثروة، وهو ثبات حبيبك على قرانك دون أن أدع له أقل مجال للغيرة مني، فأمعني
~~النظر وسأعود إليك في الساعة التاسعة من صباح غد، فإذا لم ترق لك مطالبي فلا حاجة إلى
~~الإذن لي بالدخول إليك.

# ثم قام فودعها وانصرف إلى ذلك المنزل الذي استأجره قرب منزل الفيكونت فابيان، فدخل
~~إلى الغرفة المشرفة على حديقة ذلك المنزل وأنار شمعة، وجعل ينظر من النافذة بمنظار طويل
~~فرأى نورا ينبعث من غرفة فيخترق الأشجار.

# حدق طويلا وهو مقطب الجبين ثم ابتسم ثغره وانبسط جبينه ولمعت عيناه ولبث زمنا
~~طويلا ينظر إلى تلك الغرفة بمنظاره، وقد أشغله من كان فيها عن كل أمر بحيث فتح باب
~~غرفته دون أن ينتبه إلى الداخل منه فما شعر إلا بيد قد وضعت على كتفه فالتفت فرأى
~~فاندا.

# فتنهد روكامبول حين رؤيتها وأعطاها المنظار الذي بيده، وقال: انظري إلى هذا الوجه
~~الجميل الذي ينبعث منه الطهر والسلامة.

# فأخذت فاندا المنظار ونظرت إلى تلك الغرفة التي كان ينبعث منها النور، فرأت بلانش دي
~~شمري زوجة فابيان التي طالما دعاها روكامبول بأخته ولم يجعله من التائبين غير حبه
~~لها.

# ثم عادت فاندا ونظرت إلى روكامبول فاضطربت، وقالت: ماذا أرى ولماذا تبكي؟
~~- إن البكاء يفيد والدموع تخمد الأشجان.

# ثم أخذ المنظار فوضعه في مكانه، وقال: اجلسي الآن لنتحدث وقولي: لماذا أتيت إلي
~~...

# 16

# فلم تجبه فاندا؛ لأنها كانت لا تزال منشغلة عنه بدموعه فقال لها روكامبول: لماذا
~~أتيت؟
~~- أتيت لأني لا أعلم ماذا يجب أن أعمل، إن أنطوانيت ومدلين ms1138 في شارع سربنت، وقد عثرنا
~~على أنطوانيت ولكن أجينور لا يزال مختفيا وقد أوشكت أنطوانيت أن تجن من يأسها، وكذلك
~~مدلين فإني لا أعلم ماذا أجيبها عن إيفان.
~~- أخبريني قبل كل شيء عما حدث لتيميلون.
~~- إني عندما أطلقت النار على شيفيوت أسرع تيميليون لنجدتها، وكان معي مسدس آخر أشهرته
~~عليه، فصاح بي لا تفعلي فإني أعرف أنك امرأة روكامبول وأنا لا أتدخل في شئونكم بعد
~~الآن.

# وكان يقول هذا القول وهو يضطرب اضطرابا شديدا فقلت في نفسي: لا بأس من إمهاله ربع
~~ساعة إلى أن أخرج بأنطوانيت من ذلك السجن، وقلت له: إذن امش أمامنا وافتح لنا جميع
~~الأبواب إلى أن تجد مركبة، وحذرا أن تبدر منك بادرة تحمل على الريب بك فإني أقتلك شر
~~قتل.

# وقد رأيت من اضطرابه أنه لا خوف منه، فمشى أمامنا إلى الحديقة وفتح بابها بمفتاح كان
~~بجيبه فخرج إلى الشارع وخرجنا في أثره.

# وكانت الساعة الثالثة بعد منتصف الليل والشارع مقفرا، فمشى حتى وجد مركبة فأشار إلى
~~سائقها بالوقوف ثم أشار إلي وقال: إني لست كفوءا لكم فلا تخشوني؛ لأني مسافر.
~~- إلى أين؟
~~- إلى محطة الشمال، فأركب القطر الذي يسافر في الساعة الرابعة إلى كاليس، فإن كارل
~~مورليكس قد دفع لي مبلغا أكتفي به، ثم تركنا وسار مسرعا إلى حيث قال.

# أما أنا فإني ركبت المركبة وذهبت بها إلى شارع سربنت، وقد جئت أسألك إذا كان يجب أن
~~أبقى في ذلك الشارع.
~~- لا.
~~- إذن أين أذهب؟
~~- تذهبين في الصباح إلى شارع سربنت وتنتظرين هناك إلى أن ترسل الكونتس أرتوف من يأخذ
~~الأختين إليها، فإنها عزمت على أن تبقيهما في منزلها بحيث تكونان آمنتين، والآن فلننظر
~~في أمر أجينور فأين يمكن أن يكون؟
~~- ألم تقل له قبل أن يقبضوا عليك بساعة أن يذهب إلى أبيه؟
~~- نعم.

# ألم تقل له أيضا أن ينذر أباه بالانتحار أو يعرض الأمر على الحكومة إذا لم يرجع إليه
~~أنطوانيت؟
~~- دون شك.
~~- إنه منذ ذهب ممتثلا لأمرك لم يعد ولم نره ms1139 منذ ذلك العهد.
~~- إن اختفاءه يذهلني.
~~- ولماذا؟ أتحسب أن أباه حجز عليه؟
~~- كلا، إن البارون فيليب دي مورليكس يحب ابنه أجينور وفوق ذلك، فإن ضميره يبكته أشد
~~تبكيت فلا يجسر على شيء من ذلك.
~~- ولكن أخاه كارل قد عاد يوم القبض عليك، وليس له شيء من هذه المبادئ، فإذا لم يكن هو
~~الذي حجز على أجينور فلا بد أن يكون ذلك من صنع تيميلون.
~~- لقد أصبت، فقد يكون تيميلون اختطفه بحيلة حين خروجه من المنزل إلى لقاء أبيه، ولكن
~~كيف لم يقل لك تيميلون شيئا من هذا؟
~~- لم يخطر ذلك في باله لشدة ما كان به من الاضطراب.

# فتنهد روكامبول وقال: إن جميع هذا لا يشغل بالي فإني لا أخاف تيميلون ولا أخشى كارل
~~مورليكس.
~~- ولكن ممن تخاف؟
~~- أخاف امرأة وهي روسية مثلك.
~~- ومن هي هذه المرأة؟
~~- هي التي احتقرها إيفان وآلت على نفسها أن تستميت في سبيل الانتقام منه.
~~- ولكننا سنتغلب عليها كما تغلبنا على سواها.
~~- ذلك لا ريب فيه، والآن فاذهبي عني فإني محتاج إلى الانفراد.

# غير أن فاندا لم تمتثل وبقيت جالسة في مكانها، وقالت له: ألا تريد أن تقول لي شيئا
~~بعد؟
~~- كلا!

# فقالت له بصوت متهدج: ولكني عرفت سرك.
~~- اسكتي، فلا تعنيك أسراري.
~~- كلا ... لا أسكت فقد عرفت أنك تحب.

# فغضب روكامبول وقال: أتسكتين أو ...

# فلم تكترث لغضبه وقالت له: إنك تحب مدلين.
~~- أيتها التعيسة إنك تريدين إخراجي عن دائرة الصواب وأن أنقض عليك فأخنقك.
~~- إني سأسكت، ولكني أشفق عليك لما تلقاه من العذاب.
~~- إن هذا العذاب هو عقاب الله لي عن ذنوبي الماضية.

# فركعت فاندا أمامه وقالت له والدموع في عينيها: إن لكل عقاب نهاية، وسوف يصفح عنك
~~الله.
~~- قلت لك: اذهبي.

# فامتثلت فاندا هذه المرة وخرجت وهي مطرقة برأسها إلى الأرض، فأقفل روكامبول الباب
~~وراءها وانطرح على سريره بملابسه فنام إلى أن لسعته أشعة الشمس.

# ولما استيقظ أسرع إلى النافذة فرأى أخته القديمة، تسير متنزهة في الحديقة ومعها طفل
~~صغير يبلغ الخامسة من ms1140 عمره وهو يناغيها ألطف مناغاة وهي تنظر إليه نظرات حنو لا يدرك
~~أسرارها غير قلوب الأمهات.

# ولبث واقفا قرب هذه النافذة ينظر إلى الطفل وأمه، إلى أن دقت الساعة التاسعة فهب من
~~غفلته وذكر موعده مع كلوريند، ووجوب اجتماعه بها؛ ليعلم إذا كانت ترضى بشروطه، فلبس
~~الملابس التي زارها فيها بالأمس وخرج.

# فما بلغ الباب الخارجي حتى رأى ميلون واقفا بانتظاره على الباب فأسرع إليه، وقال: إن
~~مركبة الكونتس أرتوف ذهبت لإحضار الأختين وأنا أنتظر عودتها فتعال معي يا سيدي.

# فاضطرب روكامبول وقال: لماذا تريد أن أسير معك؟
~~- لنرى الأختين حين مرورهما.
~~- ما هذا الجنون، ألا تستطيع أن تراهما إلا إذا كنت معك؟
~~- ليس هذا ما أريد، ولكني لم أر مدلين بعد منذ عودتي من السجن وأشعر أني لا أستطيع
~~الوقوف أمامها من الاضطراب.
~~- فأجابه روكامبول بعنف: ليس لي وقت للذهاب معك، فاذهب.

# ثم تركه وانصرف.

# فجعل ميلون يشيعه بالنظر ويقول: لست أنا المجنون بل إن الرئيس بانت على وجهه علائم
~~الجنون.

# 17

# كان كارل دي مورليكس والكونتس فاسيليكا مختليين في غرفة يتباحثان في شأنيهما، فبدأت
~~فاسيليكا الحديث فقالت: يجب علينا قبل أن نجري شوطا بعيدا في مضمارنا أن نعلم إلى أين
~~نحن سائران، ولنبحث الآن في شأنك إذن فخطتك الأساسية هي أنك لا تريد أن ترجع للأختين
~~ثروة البارونة ميلر، وقد ارتكبت كثيرا من الجرائم للبلوغ إلى هذه الغاية فحبست إحدى
~~الأختين في سجن لازار.

# ولما تمكن روكامبول من إخراجها حاولت قتله والحكم عليه بالإعدام.

# ثم إنك ذهبت إلى روسيا كي تبحث فيها عن مدلين.

# فاصفر وجه كارل وتنهد.

# وتابعت: وقد ظفرت بمدلين مرة حين كانت بين أنياب الذئاب، فأنقذتها وكانت تحت مطلق
~~سلطانك فما جسرت على قتلها؛ لأنها أوقدت في قلبك الأثيم نار غرام لا تخمد، فعدت إلى
~~فرنسا بعد أن سلبت منك فوجدت أن أختها قد أنقذت أيضا.

# والآن ليس روكامبول الذي يحميها وحده، فقد اشتركت معه الكونتس أرتوف فوضعتهما في
~~منزلها وهو أمنع من الحصون.

# فتنهد ms1141 مورليكس وقال: الحق هو ما تقولين، وا أسفاه.

# فقالت: والآن، فأين أنت من مساعيك الخائبة، فإنك لم تتقدم خطوة في سبيل غرضك، ولا
~~تزال على ما كنت عليه في أول يوم ظهرت لك فيه غيوم هذه المشاكل، فإنك اختطفت ابن أخيك
~~أجينور، ولكن روكامبول سوف ينقذه كما أنقذ أنطوانيت فيعود إلى مطالبتك بدم البارونة
~~ميلر أمام الشرع، ولو أفضى ذلك إلى إهانة اسمه فإن حقده عليك شديد.

# إنك التجأت إلى رجل سافل من الرعاع فهزأ بك وقبض مالك وتخلى عنك، ولو كنت معك من قبل
~~لما انخذلت هذا الخذلان ولكنت من الفائزين.
~~- ماذا كنت تفعلين؟
~~- الأمر بسيط، وهو أني كنت أخلو، لو كنت مكانك، بابن أخيك أجينور، فأقول له: إنك تحب
~~أنطوانيت فاختر بين أمرين، إما أن أعرقل مساعيك إلى أن تقاضيني أمام المحاكم فيتلوث
~~شرفك وينثلم عرضك بعد الحكم علي، وإما أن تتنازل عن مهر الصبية وأنت غني، وثروتك تكفي
~~اثنين فلا أعارض زواجك بمن تحب.
~~- أتظنين أنه كان يقبل؟
~~- دون شك، فإن من كان في مثل عهده من الشباب يكون كثير الكرم عديم الاكتراث.

# ثم إنه إذا بلغ الرجل ما بلغت إليه من العمر وأصيب بداء الغرام فلا رجاء له بالشفاء،
~~فإن ابن الثلاثين قد يتناسى ويستبدل غرامه بغرام، وأما ابن الستين فلا مأوى له عن حبه
~~مهما تقادمت عليه الأيام.

# ولقد سنحت لك الفرص لقتل مدلين ولم تكن تريد غير قتلها احتفاظا بتلك الثروة التي ما
~~وصلت إليك إلا بعد ارتكاب الذنوب، ولكن يدك ضعفت عن قتلها؛ لأنك لم تعد تريد ثروة
~~الأختين بل مدلين.

# فأن كارل أنين الموجع وقال بصوت أجش: نعم، نعم، فلم يعد لي مطمع بمال ولا رجاء إلا
~~بهذا الجمال.

# قالت وستناله: فمتى اطمأن قلبك من أجينور، ومتى أزوجته أنطوانيت تزوجت أنت
~~مدلين.
~~- كفى بالله تطمعينني بهذه الأماني، ألا تعلمين أنها هائمة بإيفان دي بونتيف؟

# فابتسمت فاسيليكا ابتسام الاحتقار وقالت له: وإن لم أكن أعلم بهذا الحب لما رأيتني
~~عندك فإن مدلين تحب ms1142 إيفان، وقد عقد الحب بين قلبيهما برباط وثيق، ولكني آليت على نفسي
~~أن أفرق هذين القلبين إلى الأبد.
~~- ولكن ذلك لا يفيد فإن مدلين سوف لا تحبني.
~~- ماذا يهمك من حبها إذا كانت ترضى أن تكون زوجة لك؟
~~- لا أخال ذلك من الممكنات.
~~- من يعلم؟

# فاتقدت عينا كارل بأشعة الأمل وقال: أنت تستطيعين البلوغ إلى هذه النتيجة؟
~~- اصغ إلي، فإنك قد تلطخت بالجرائم وطبعت نفسك على الآثام، أما أنا فلا أزال طاهرة
~~ولم أرتكب جرما بعد ولم تلطخ يدي بدم بشري إلى الآن على أن هذه اليد لا تزال نقية
~~بيضاء قد تنغمس يوما بدم إيفان.

# ولذلك فلا أريد أن أكون شريكة لك في جرائمك، ولكنك إذا خدمتني أفيدك برأيي وأعلم أنه
~~إذا تزوجت أنطوانيت أجينور وتخلت عن مهرها، فلا بد أن توافق مدلين على الزواج بك إذا
~~أزيلت العقبات من سبيلك وليس أمامك غير عقبتين وهما الكونتس أرتوف وروكامبول.

# أما أنا فإني أتعهد بهذه الكونتس وسيكون القتال بيننا شديدا هائلا، ولكن لدي وسيلة
~~لا ألجأ إليها إلا في الساعة الأخيرة، وفي إخفاقي الأخير.
~~- وما هي هذه الوسيلة؟
~~- إني أحمل رجال البلاط القيصري على استدعائها إلى روسيا، فإنها من رعايا القيصر ومتى
~~أمر القيصر وجبت الطاعة.
~~- إذن أنت نافذة الكلمة في بطرسبرج.
~~- ربما.
~~- ولكن بقي علينا روكامبول.
~~- إن أمره يتعلق بك.
~~- كيف لي بالتغلب عليه وما أنا من رجاله؟
~~- ذلك لأنك لا تعرف مواضع الضعف منه ولو عرفتها لتغلبت عليه، أتعلم سر هذا
~~الرجل؟
~~- كلا.
~~- إنه يحب حبا شديدا، لا أعلم إذا كان حب إخاء أو حب غرام.
~~- من عساه يحب؟
~~- امرأة كان يدعوها أخته حين كان منتحلا اسم المركيز دي شمري، فإذا أردت أن تضله عن
~~صوابه وتمنعه عن التعرض لك، وجب عليك أن تجعل ضربتك الشديدة في ذلك البيت، وأن تجعل
~~امرأة الفيكونت فابيان في خطر، فإذا فعلت تجد كيف أن روكامبول يتحول عنك وينصرف عن
~~الاهتمام بشئون الأختين.
~~- أي خطر؟
~~- لا أعلم، فانحث في قريحتك الجهنمية عن ms1143 فخ تنصبه، ولا تنس أن لمدام اسمول زوجا
~~وابنا.
~~- ماذا تعنين بذلك؟
~~- أعني أنه قد تعرض أسباب تحمل على المبارزة وقد يوجد يد أثيمة تخطف الابن، فابحث فإن
~~ذلك من شأنك، وأنا أتكفل بتلك التي كانوا يدعونها باكارا.

# فاضطرب مورليكس اضطرابا شديدا وقال: إنك شديدة هائلة، فإن مثل هذه الأمور لا تخطر
~~لي في بال.
~~- ذلك ما أوحاه إلي الانتقام ولو كنت تكره روكامبول كما أكره إيفان لما تعذرت عليك
~~أسباب المكايد.

# ثم قامت فودعته وحاولت الخروج فقال لها: متى أراك؟
~~- غدا في مثل هذه الساعة، وخرجت.

# فلما أصبح وحده وضع رأسه بين يديه وجعل يتمعن بخلاصة ما قالته فاسيليكا، وهو أنه لا
~~يأمن شر روكامبول إلا إذا نكبت بلانش دي شمري بنكبة، وهي قتل زوجها بمبارزة أو اختطاف
~~ابنها، فلبث مدة طويلة وهو حيران لا يعلم أيحجم عن هذا الذنب الهائل أو يقدم
~~عليه.

# 18

# ولبث ساعة وهو على هذه الحالة من الهم والتفكير، إلى أن تنبه من غفلته، وقد سمع صوت
~~جرس الباب الخارجي، ثم رأى بعد ذلك خادم غرفته قد دخل عليه وقال: إن صبية تريد مقابلتك
~~وهي في أشد حالة من الاضطراب؟

# فانذهل كارل وقال: من هي هذه الفتاة ألم تذكر لك اسمها!
~~- كلا، ولكنها قالت لي أن أخبرك أنها قادمة من روسيا وهي الآن في قاعة
~~الاستقبال.

# فزاد انشغال كارل وقال له: إني قادم لاستقبالها فاذهل أنت في شأنك.

# وبعد هنيهة ذهب كارل إلى قاعة الاستقبال وهو خافق القلب مضطرب القدم، لا يعلم من هي
~~تلك الفتاة القادمة من روسيا.

# فلما فتح باب الغرفة ودخل ذعر ذعرا شديدا وقال: من أرى، مدلين!

# فنهضت تلك الفتاة وقالت بصوت خافت: نعم أنا هي مدلين.

# وكانت تضطرب أمامه كما كانت تضطرب مدلين حين إنقاذها من الذئاب وحين كان يحاول قتلها
~~فأنقذها روكامبول، فما شك أنها مدلين وجعل يضطرب كاضطرابها.

# ثم رآها قد مدت إليه يدها، شأن المتوسل، وقالت له: اعف عني وانقذني!

# فزاد ذهول كارل حين رأى تلك ms1144 الفتاة تسأله إنقاذها والعفو عنها، وهو قاتل أمها وألد
~~أعدائها، فلم يفه بحرف وجعل ينظر إليها نظر الحائر الوجل.

# أما هي فإنها ذهبت إلى الباب فأقفلته وعادت إليه وقالت: اصغ لي يا سيدي الفيكونت إنك
~~أنقذتني من الموت أليس كذلك؟
~~- هذا أكيد.
~~- وقد حميتني ووعدتني بالبحث عن إيفان، وقد اختطفتني في إحدى الليالي من ذلك القصر
~~الذي كنا فيه، فحسبتك أنك تريد قتلي، وما أنت إلا منقذي.
~~- كل ما تقولينه صحيح.
~~- ثم ألقيتني في مركبة فأغمى علي، ولم أعد أعلم بعد ذلك ما حدث لي ولكني عندما استفقت
~~من إغمائي وفتحت عيني لم أجدك أمامي، بل وجدت أمامي مكانك ذلك الرجل الذي كان يدعي أنه
~~تاجر ألماني ومعه امرأته.

# وقد خدعني هذا الرجل وامرأته؛ إذ إنه حكى لي حكاية محصلها أنك قتلت أمي بالسم وسلبتها
~~ثروتها.

# فاضطرب كارل وقال بصوت مختنق : وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك حاولت قتلي، وإنك من قبل حاولت قتل أختي أنطوانيت.

# ثم اندفعت في البكاء وقالت: مسكينة أختي فقد خدعوها وضغطوا عليها ضغطا عظيما حتى
~~باتت واثقة من صدق هذه الحكاية المؤثرة.

# أما أنا فقد ملت إلى تصديقهم في بدء الأمر لا سيما حين انضم إليهم خادم أمي القديم
~~وهو ميلون.
~~- كيف اتضح لك فساد مزاعمهم الآن؟
~~- ذلك لأني عرفت أولئك الناس الآن حق العرفان، فإن زوجة هذا الرجل الذي يدعي أنه تاجر
~~ألماني هي إحدى بنات الهوى التي اشتهرت باسم نيشيت.
~~- والرجل؟
~~- مجرم سفاك هرب من سجن طولون وكان يدعى روكامبول.

# فكان كارل ينقلب بين الانذهال والاضطراب، ولكنه زال اضطرابه وعاد إليه رشده فجعل يقيس
~~كلامها بمقياس العقل.

# أما هي فعادت إلى الحديث قائلة: أتعلم إلى أين ذهبوا بي وبأختي؟
~~- كلا.
~~- إنهم ذهبوا بنا إلى منزل امرأة كانت تدعى باكارا، وهي من أشهر بنات الهوى أما اليوم
~~فإنها تدعى الكونتس أرتوف؛ لأن هذا الرجل هام بحبها فتزوجها وجعلها من الأشراف.
~~- إن هذه المرأة جارتي.
~~- نعم ولكني لما رأيت إلى أية حالة صرت، وفي أي منزل أنا ms1145 مقيمة انفتحت عيني للصواب
~~وعلمت أني سقطت في هوة فنجوت من هذا المنزل وأسرعت إليك راجية أن تنقذني.

# وكان صوتها وملامحها ولهجتها تدل على الصدق الأكيد فيما تقول، فلم يبق في فؤاد كارل
~~أقل مجال للريب.

# وكان يرى تلك الفتاة المضطربة أمامه فلا يشك أنها مدلين لشدة الشبه؛ ولأنه لم ير
~~مدلين إلا في الليل وفي مثل هذا الاضطراب.

# ثم إن هذه الفتاة كانت مرتدية بالملابس نفسها التي كانت تلبسها مدلين في فندق ساوا
~~حين انتشلها كارل من أنياب الذئاب، فلم يكن يخطر له غير أمر واحد وهو أن مدلين قد
~~التجأت إليه؛ لأنها علمت أن باكارا وفاندا من بنات الهوى وأن روكامبول من رجال الشر،
~~فنظر إليها نظرة ملؤها الحنو والإشفاق وقال: لقد أحسنت بالتجائك إلي.
~~- أتحميني؟
~~- دون شك وسأكون لك بمثابة أب.

# فنظرت إليه نظرة النادم المستغفر وقالت: كيف يداخل الشك قلبي برجل جليل مثلك بيضت
~~شعره الأيام؟

# فابتسم كارل وقال لها: سأوضح لك كل شيء يا بنيتي فإنك ابنة أختي، ولكني ما قتلت أمك
~~بالسم فإنها ماتت بعلة معروفة لدى الأطباء، غير أن ميلون هذا الذي تذكرينه قد أثر على
~~عقلها تأثيرا شديدا فخافت مني ومن أخي خوفا عظيما، بحيث أخفتك وأخفت أختك لحذرها
~~منا، ونحن نبحث عنكما منذ خمسة عشر عاما.
~~- رباه! ولكن، هذه الثروة.
~~- إنها موجودة وأنا مستعد لردها إليك حين تشائين.
~~- لي أنا؟
~~- لك ولأختك.
~~- إذن لست أنت الذي سجنت أختي؟
~~- كلا بل ذلك من صنع روكامبول وميلون.
~~- لم يعد لدي أقل شك في هذه الحقائق، ولكن أختي لا تزال على عينيها غشاوة من
~~الوهم.
~~- سنزيل هذه الغشاوة.
~~- متى؟
~~- متى تزوجت بأجينور وتزوجت أنت إيفان.

# فلم يكد يتم عبارته حتى أكبت على عنقه تعانقه وتقبله، مظهرة شكرها وامتنانها، فطفح
~~قلب كارل سرورا وقال في نفسه: لقد عاد الحمل إلى قبضة الذئب وهو لا يفلت هذه
~~المرة.

# 19

# ولنعد الآن إلى أجينور دي مورليكس، فإن روكامبول لبث يبحث عنه أربعة أيام دون أن
~~يهتدي إلى ms1146 آثاره.

# وقد ذكره أنه أرسله إلى أبيه كي ينذره بالانتحار إذا لم يجد أنطوانيت، ولكن أنطوانيت
~~وجدت فاختفى أجينور.

# وكان روكامبول قد أرسل جميع عصابته للبحث عنه، فلم يرجع أحد منهم بنبأ صحيح.

# وهذه حقيقة ما جرى له، فإن فاندا أصابت بظنها حين قالت: إن لتيميلون يدا في
~~احتجابه.

# والحكاية أنه حين عاد روكامبول من روسيا جعل تيميلون يراقب المنزل الذي كان مقيما
~~فيه أجينور مع أنطوانيت.

# فلما خرج أجينور إلى منزل أبيه كما أمره روكامبول ركب مركبة، وأمر السائق أن يسير به
~~إلى الشارع المقيم فيه أبوه وهو يبعد مسافة شاسعة، فسارت به المركبة حتى انتهت إلى شارع
~~يقل فيه مرور الناس، فسمع صوت استغاثة، فأطل من العربة ورأى شيخا كلل رأسه الشيب
~~باسطا يديه وهو يستغيث.

# فما تمالك أجينور من إغاثته، وأوقف المركبة ووثب منها وأسرع إلى الشيخ.

# وكان هذا الشيخ واقفا بإزاء مركبة فلما رأى أجينور مسرعا إليه قال له: أغثني بربك
~~فإن ابنتي ستموت.

# فنظر أجينور إلى داخل المركبة فرأى فتاة حسناء مصابة بداء النقطة، وهي في أشد حالات
~~الهزال فرأى أن الشهامة تقضي عليه بإغاثة الفتاة.

# أما الشيخ فإنه قال له: إني أدعى يا سيدي الكولونيل جيبين، وهذه ابنتي العزيزة أصيبت
~~بداء النقطة منذ ثلاثة أيام، فلما خرجنا من منزلها وهو قريب من هنا أصابتها النوبة في
~~المركبة، وأنا أخشى إذا استأذنت وهي في الطريق أن تقتل نفسها، فإنها بعد استفاقتها من
~~كل إغماء تثور وتطلب الانتحار.

# وقد يذكر القراء حكاية الكولونيل وابنته مع أنطوانيت، فإنهما كانا من عمال
~~تيميلون.

# وبينما كان الشيخ يحدث أجينور بحديثها وهو يوشك أن يجن من يأسه، استفاقت الفتاة
~~وحاولت الوثوب من المركبة وهي تقول: دعوني أقتل نفسي فلا خير لي في الحياة!

# فأسرع إليها أبوها ومنعها عن الوثوب.

# ولما رأى أجينور ضعف هذا الشيخ عن ضبطها قال له: طب نفسا يا أبتاه فسأسير معك إلى
~~منزلك.

# ثم أطلق سراح مركبته وصعد إلى مركبة الشيخ فجلس أمامها وأمر السائق أن ms1147 يعود بهم إلى
~~المنزل.

# فكانت تلك الفتاة تغمى وتستفيق في الطريق، وما زالت على ذلك حتى وقفت المركبة أمام
~~باب منزل، فقال الكولونيل: هو ذا المنزل.

# فنزل أجينور من المركبة وحاول أن يذهب في شأنه.

# ولكن الفتاة عادت إلى الهياج فعاد الشيخ إلى الاستغاثة ولم يجد أجينور بدا من
~~الدخول معهما إلى المنزل.

# ولما رأى شدة هياجها احتملها ودخل إلى المنزل مكرها، فأسرع الكولونيل وأقفل الباب
~~ودخل في أثره.

# ثم أسرع وتقدم أجينور كي يرشده إلى الغرفة المعدة لابنته، فجعل يدخل إلى غرفة ويخرج
~~من غرفة وأجينور يتبعه مع الفتاة، حتى دخل إلى غرفة مظلمة.

# وهناك زاد هياج الفتاة فأفلتت من أجينور، ولكنه أسرع وقبض عليها من وسطها.

# وبينما هو يحسب أنه قد أنقذها من خطر عظيم إذ شعر بيدين قويتين ضغطتا على عنقه،
~~وأوشكتا أن تخنقاه فأفلتت الفتاة وحاول النجاة من الذي قبض عليه، فانقضت عليه الفتاة مع
~~أبيها ولم يكن غير هنيهة حتى ألقياه على الأرض فكبلاه وسدا فمه بمنديل.

# وقالت له تلك الفتاة: أنقذ الآن أنطوانيت إذا استطعت.

# فعلم المسكين أنه وقع في قبضة أعدائه، وأن إغماء الفتاة لم يكن غير فخ منصوب.

# 20

# اجتمع الكولونيل جيبين بابنته في ذلك المنزل الذي سجنوا فيه أجينور، فقال الكولونيل
~~لابنته: هو ذا أربعة أيام قد مرت بنا دون أن نرى تيميلون أي: منذ ذلك اليوم الذي انقده
~~الفيكونت دي مورليكس ما طلبه من النقود، ألعله عبث بنا؟

# فقالت الفتاة: لا أظنه يفعل ذلك لشدة علاقته بنا، ولكنه قد يكون حبطت مساعيه.
~~- وكيف ذلك؟
~~- لأن روكامبول قد فر من السجن وليس تيميلون من أكفائه.
~~- مهما يكن من الأمر فإني لا أصبر بعد اليوم، وإذا لم يرسل إلينا ثلاثين ألف فرنك
~~التي وعدنا بها ...
~~- ماذا تفعل؟
~~- أطلق سراح أسيرنا أجينور.
~~- اسكت فإنهم يقرعون الباب الخارجي.
~~- إنه تيميلون دون شك.

# ثم أطل من النافذة المشرفة على الباب الخارجي وعاد قائلا: كلا إنه ليس تيميلون بل
~~موزع البريد.

# ونزل ففتح الباب وأخذ من ms1148 الموزع رسالة باسمه وصعد إلى ابنته، فكان انذهالهما عظيما؛
~~لأنهما علما من طوابع البريد أن الكتاب مرسل من لندرا، ولم يكن لهما فيها علائق مع أحد،
~~غير أن الفتاة نظرت إلى الخط وصاحت صيحة دهش وقالت هذا الكتاب من تيميلون فقد عرفت خطه
~~ولكني لا أجسر على فتحه.

# وقال أبوها بلهجة القانط: لا شك أنه لا يحتوي شيئا من النقود؛ لأنه رقيق.
~~- لقد عبثت بنا أيها الخائن.
~~- بل عرضنا للأخطار وهزأ بنا كما يهزأون بالأطفال.

# وعند ذلك فضت الفتاة الكتاب مغضبة وقرأت ما يأتي:

# افعلوا بأجينور ما تشاءون، واغتنموا منه قدر ما تستطيعون؛ لأن أمره أصبح
~~منوطا بكم، أما أنا فقد تنحيت عن جميع هذه الأمور، فلا أتداخل في شيء.

# تيميلون

# فسقط الكتاب من يد الفتاة بعد تلاوته، أما الكولونيل فقال ببرود: لقد أصاب تيميلون؛
~~لأن أجينور سوف يدفع كل ما رجوناه.

# وساد السكوت هنيهة بين الاثنين إلى أن عادت الفتاة إلى الحديث قائلة لأبيها: على ماذا
~~عولت؟
~~- على أن أبيع أجينور حريته بمائة ألف فرنك.
~~- ولكن فاتك إنه ليس لديه مائة ألف فرنك.
~~- سيدفع بعد إطلاق سراحه.
~~- لا شك أنك بسيط ساذج القلب.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أنه حين تخرجه من هنا يذهب أجينور إلى دائرة البوليس لتسليمك قبل أن يذهب إلى
~~البنك ليدفع لك النقود.
~~- إذا بدر منه شيء من ذلك نقلته في الحال.
~~- وأية فائدة لنا من قتله؟
~~- إذن ماذا يجب أن نصنع؟
~~- لا أعلم لأنى لا أعرف ماذا حدث ولكنني أظن أني عرفت الحقيقة، إذ لولا ذلك لما سافر
~~تيميلون إلى لندرا.
~~- ما تظنين؟
~~- أرى أن روكامبول قد نجا من السجن بعد أن أثبت القضاء بالأدلة الراجحة أنه الماجور
~~أفاتار.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك بحث عن أنطوانيت فوجدها وأنقذها، فخاف تيميلون وفر هاربا.
~~- ليس لجميع ما تقولينه علاقة بأجينور.
~~- كلا وسوف ترى فإننا حبسنا هذا المسكين منذ ثمانية أيام وهو لا يزال في أسرنا موثق
~~اليدين والرجلين حتى إنه بات يؤثر الموت.
~~- وماذا كان يقول لك حين ms1149 كنت تذهبين إليه بالطعام؟
~~- لا شيء سوى أنه كان يتفوه بكلمات متقطعة لا معنى لها، ويردد بينهما اسم
~~أنطوانيت.
~~- والخلاصة؟
~~- إنه يحب أن نعرف أين هي أنطوانيت.
~~- وبعد ذلك؟
~~- علي إتمام البقية متى عرفنا محل وجودها.
~~- ولكن كيف تعرفين محلها؟
~~- إني سأذهب وأطوف في باريس ولا أعود إليك إلا بالخبر اليقين.

# وبينما هي تتأهب للذهاب إذ طرق الباب ثانية فأطل الكولونيل من النافذة، فرأى بوليت
~~واقفا على الباب ينتظر أن يفتح له.

# وبوليت هذا هو الذي اختطف أنطوانيت أول مرة، فكان السبب في ذهابها إلى سجن لازار وهو
~~الذي أسرته فاندا ومرتون وعلمتا منه محل وجود أنطوانيت كما تقدم في الرواية
~~السابقة.

# ففتح له الكولونيل وكان شديد الاضطراب وسأله: ماذا أصابك؟
~~- إن روكامبول أطلق سراحه ولم يبق علينا غير الهرب.
~~- وماذا جرى لأنطوانيت؟
~~- أنقذوها بعد أن بت بأسرهم يومين.

# فتشاور الأب والفتاة بالنظر ثم قالت له الفتاة: ألا تزال شديد العزم، يا
~~بوليت؟

# لا أعلم لأن هاتين المرأتين قد أضلتا صوابي بأسرهما لي، ولولا تغلب السكر علي لما
~~بقيت في قيد الحياة.
~~- أنستطيع الاعتماد عليك بضربة خنجر ثمنها ألف فرنك؟
~~- كل الاعتماد.
~~- إذن سنبدأ العمل.

# ثم أخذت شمعة فأنارتها، فقال لها أبوها: إلى أين أنت ذاهبة؟

# فخرجت وهي تضحك وتقول: إني ذاهبة للمخابرة في عقد قرض قيمته مائة ألف فرنك.
~~•••

# مضى سبعة أيام على أجينور وهو يكابد من عذاب اليأس ما لا تحتمله النفوس إذ لم يعرف
~~مصيره ومصير الفتاة التي يهواها.

# وقد رأى القارئ كيف أنه هوجم على غرة في غرفة مظلمة، ثم ألقي على الأرض وكبل بالقيود
~~وسد فمه، فلم يصدق ما جرى له وحسب نفسه حالما، ولكن الحقيقة لم تلبث أن تجلت لعينيه
~~حين سمع ابنة جيبين تقول له: ابحث عن أنطوانيت الآن إذا استطعت.

# فعلم كل شيء وأيقن أن الذين اختطفوا أنطوانيت هم الذين كادوا له هذه المكيدة
~~الهائلة.

# فجعل يقول في نفسه: ماذا يريدون أن يصنعوا بي؟ ثم يعود إلى الافتكار بأنطوانيت فيقول:
~~ماذا عسى ms1150 أن يكونوا صنعوا بها؟

# وأقام على هذه الحالة سبعة أيام دون أن يهتدي إلى مراد أو يوفق إلى حل هذا
~~اللغز.

# ولكن غاية ما علمه أن أعداءه أعداء أنطوانيت، وأن جميع هذه المكائد السافلة من صنع
~~كارل دي مورليكس شقيق أبيه، إذ كان يقول في نفسه: إن الرجل الذي يستحل قتل اخته بالسم
~~لا يخشى قتل ابنتها ولا تقف يده الأثيمة عن قتل ابن أخيه.

# فلما تمكنت هذه الظنون من مخيلته هاج هياج الأسود في أقفاصها، وحاول مرات كثيرة قطع
~~قيوده ولكنها كانت شديدة، فقنط من النجاة وجعلت قواه الأدبية والطبيعية تضعف وتنحط كل
~~يوم.

# وفيما هو على هذه الحال من القنوط فتح باب سجنه المظلم وهو قبو عميق تحت الأرض، وظهرت
~~له ابنة جيبين تحمل بيدها مصباحا فنظر إليها نظرة ازدراء ولم يتدان إلى
~~محادثتها.

# أما هي فإنها وضعت مصباحها فوق حجر في ذلك القبو ودنت منه فابتسمت له وقالت: إني أتيت
~~يا سيدي لإطلاق سراحك.

# فكانت لهذه الكلمات تأثير الكهربائية عليه، فاتقدت عيناه بشعاع الأمل.

# فأتمت حديثها قائلة: إني ما أتيت لإطلاق سراحك فقط، بل لأخبرك أين تجد خطيبتك
~~المدموازيل أنطوانيت ميلر.

# ولكن لا بد لي قبل ذلك أن أخبرك عن السبب في سجنك أسبوعا، وعن الأسباب التي حملتني
~~أنا وأبي على أن أفعل معك ما فعلنا.

# فاعلم أني أنشأت مع أبي جمعية، لك أن تدعوها جمعية النصب والاحتيال أو كما تشاء،
~~وأدخلنا فيها كثيرا من الأعضاء فتوزع مكاسبنا بيننا كلا على قدر اجتهاده.

# ومن أعمالنا أننا اختطفنا أنطوانيت خطيبتك واحتبسناها في محل سري على رجاء أن تعطينا
~~مائة ألف فرنك على الأقل متى أرشدناك إليها.

# فارتعد أجينور وقال: تبا لكم من لصوص أشقياء!

# فابتسمت الفتاة وقالت: إني لا أحاسبك الآن يا سيدي على الألفاظ؛ لأن الوقت غير فسيح
~~لدينا.

# فقال بلهجة احتقار: وإذا أعطيتكم مائة ألف فرنك؟
~~- أفك قيودك.
~~- وتطلقين سراحي؟
~~- دون شك.
~~- وتقولين لي أين توجد أنطوانيت؟
~~- هذا لا ريب فيه.
~~- ولكنك تعلمين أن مائة ألف ms1151 فرنك لا يمكن أن تحمل بالجيب ولا يمكن الحصول عليها إلا
~~إذا ذهبت إلى منزلي.
~~- لقد حسبنا كل شيء إذ لا يمكن أن نطلق سراحك ونرشدك إلى محل أنطوانيت على أن ترسل
~~لنا بعد ذلك المال المتفق عليه.
~~- إن من كان مثلي لا يحنث بوعده متى وعد.
~~- لا ريب عندنا بصدق ما تقول، غير أننا نؤثر العاجل على الآجل فمتى قبضنا المال
~~أرشدناك إلى من تحب.
~~- ليكن ما تريدين.
~~- إن لأبي صديقا قوي البنية شديد الفتك، فسأذهب معه في مركبة إلى منزلك وتكون معنا
~~فلا بد أن يكون لديك في منزلك أوارق مالية تعادل القيمة المطلوبة.
~~- عندي ما تريدون.
~~- فتدفع لنا النقود ونهديك إلى أنطوانيت، ولكن لا بد لي أن أحذرك من أمر.
~~- ما هو؟
~~- هو أنك إذا بدر منك أقل إشارة تنبه إلينا البوليس، فإن صديق أبي يقتلك في
~~الحال.
~~- فكي إذن قيودي فستقبضون المال.

# فامتثلت الفتاة ولم تكد تفرغ من إطلاق يديه ورجليه، حتى سمعت دوي مسدس شديد فأسرعت
~~خافقة القلب مصفرة الوجه إلى باب القبو، فسمعت دويا آخر فخرجت منذعرة لا تلوي على
~~شيء.

# 21

# لا بد لنا قبل الإيضاح عن هذين الطلقين اللذين سمعت ابنة جيبين دويهما فهربت منذعرة،
~~أن نرجع بالقارئ إلى العهد الذي أنقذت فيه أنطوانيت، كما تقدم في الرواية
~~السابقة.

# فقد يذكر القراء أن فاندا تركت مرتون حارسة لبوليت الذي صرعته الخمرة، وفي صباح اليوم
~~التالي بعد أن وضعت أنطوانيت في محل أمين، وجمعتها مع مدلين في منزل واحد، عادت إلى
~~مرتون فوجدت أنها لا تزال في موقفها، وأن بوليت لا يزال نائما.

# فجعلت المرأتان تتشاوران، فقالت فاندا: إن تيميلون قد وصل من باريس، وهذا الرجل
~~الصريع أمامك لا يخشى منه؛ لأنه كان آلة بيد تيميلون.

# فقاطعتها مرتون قائلة: إني لو كنت مكانك يا سيدتي لما غفلت طرفة عين عن بوليت.
~~- ربما كان رأيك المصيب غير أننا لا نستطيع البقاء هنا.
~~- كلا، ولكني لو أحضرت الكلب.
~~- أي كلب هذا؟
~~- لقد فاتني أن أخبرك ms1152 بحديث هذا الكلب العجيب، فاعلمي أنه يوجد كلاب خصت بذكاء غريب
~~وهي التي يستخدمها رجال الجمارك لمطاردة المهربين، فإذا شمت رائحتهم أدركتهم أينما
~~كانوا ثم إن البوليس يستخدم هذه الكلاب أيضا لمراقبة المجرمين، فإذا دل أحدها على واحد
~~منهم لا ينفك يراقبه ولا يستطيع الاحتجاب عنه مهما بالغ في التنكر.

# وإن لنا كلبا من هذه الكلاب كان يحرس دكان أبي وهو صانع أحذية، فاتفق مرة أن أحد
~~اللصوص سرق حذاء من الدكان وفي اليوم التالي عاد به الكلب، وقد سرقه من السارق فأراد
~~أبي أن يعرف هذا السارق فأشار الكلب أن يسير أمامه إليه ففعل، وما زال يسير أمامه حتى
~~انتهى إلى خمارة فدخل إليها، وهجم على رجل كان فيها وكان هو السارق.

# هذه نادرة بسيطة عن ذكاء هذا الكلب، أوردها لك عن سبيل المثال، فإذا سمحت لي ذهبت إلى
~~أبي وأحضرت الكلب وعهدت إليه بمراقبة بوليت.

# فقالت لها فاندا: إذا كان هذا ما تقولين اسرعي بإحضاره، فقد يكون لنا خير عون على
~~مراقبته.

# فانطلقت مرتون وعادت بعد ساعة مع كلبها، وكان بوليت لا يزال نائما، فأشارت مرتون إلى
~~الكلب إشارة فهمها فجعل يشم بوليت من رأسه إلى قدميه.

# وبعد ذلك خرجت فاندا ومرتون فتبعهما الكلب حتى إذا وصلتا إلى الباب الخارجي قالت
~~مرتون للكلب: ابق هنا.

# ثم أشارت له الإشارة التي تفيد هذا المعنى، وهي قد عودته عليها وأشارت بإصبعها إلى
~~الغرفة التي كان نائما فيها بوليت كأنها تقول له: أوصيك به فلا تغفل عنه،
~~وانصرفتا.

# فبقي الكلب في ذلك الشارع يطوف فيه ثم يعود إلى الباب.

# أما بوليت فإنه لما صحا من سكرته خرج إلى شارع ليفوند، حيث كان يقيم تيميلون فلم يجده
~~فعاد إلى خمارة تعود أن يقيم فيها.

# وفي اليوم التالي عادت مرتون مع فاندا، فرأت الكلب يطوف في ذلك الشارع فنادته وسألته
~~بالإشارة عن بوليت، فسار أمامها حتى انتهى إلى تلك الخمارة فرأته يتعاطى المدام وهو
~~منزو في إحدى الزوايا، وأشارت إليه بمواصلة مراقبته وألقت ms1153 إليه ما أحضرته من الطعام
~~ومضت.

# أما روكامبول فقد أعياه البحث عن أجينور دون أن يقف له على أثر حتى قنط من لقائه،
~~فحكت له حكاية الكلب وقالت مرتون: لا بد لكلبي أن يدرك موضعه باقتفائه أثر
~~بوليت.

# وقد صدقت ظنونها فإن بوليت خرج من الحانة وذهب إلى حيث كان يقيم تيميلون، فوجد البواب
~~حائرا في أمره؛ لأنه لم يعد منذ أيام فكسر بابه ودخل معه بوليت فوجدا شيفيوت مضرجة
~~بدمائها لا تزال عليها آثار الحياة، فذعر بوليت وخرج هائما على وجهه فكان الكلب يتعقبه
~~أينما ذهب.

# ثم خطر له أن يخبر الكولونيل جيبين بما اتفق، وسار إلى منزله كما عرف القراء.

# وبعد حين أقبل روكامبول وميلون وفاندا ومرتون، فأرشدهم الكلب إلى حيث كان
~~بوليت.

# فلما وصلوا إلى باب ذلك المنزل، وكانت ابنة جيبين تتفق مع أجينور، طرقوا بابه.

# ففتح لهم الكولونيل فأسرع روكامبول بالدخول تتبعه العصابة ثم أقفل الباب وقال له: أنا
~~هو روكامبول.

# فلم يكد يسمع الكولونيل هذا الاسم الرهيب حتى ركض إلى غرفته، فأخذ مسدسين وأطلقهما
~~على القادمين فجرح ميلون بكتفه جرحا خفيفا، فلم يكترث له وانقض على الكولونيل انقضاض
~~الكواسر فجندله.

# وأما بوليت فإن اسم روكامبول وحده كان كافيا لغل يده.

# ثم خرجت ابنة جيبين والذعر ملء قلبها، فانقض عليها روكامبول فطرحها إلى الأرض وغل
~~يدها عن الدفاع وبعدها ببضع دقائق نجا أجينور.

# 22

# ولنعد الآن إلى كارل دي مورليكس فإنه لم ير فاسيليكا منذ ثلاثة أيام، ولكنه كان في
~~خلال هذه المدة يبيت بليلة الملسوع لما ناله من غرام من تلك المومس التي كان يحسب أنها
~~ابنة أخته مدلين.

# وقد هام بها هياما لا يوصف لا سيما بعد أن لجأت إليه وباتت في منزله، وأتت تستجير به
~~من أعدائها، فكان يعاملها بالظاهر ابنة أخته فيلاطفها ويحن عليها، ولكن نار الحب الفاسد
~~كانت تتأجج فيه، فتحرق قلبه الأثيم.

# غير أن مدلين أو كلوريند لم تكن تتظاهر بفهم مراده، ولا تحمل نظراته وأقواله إلا على
~~محمل الحنو ms1154 الشريف والحب الصادق.

# وكانت مدلين لا تتكلم أمامه إلا عن إيفان ولا تدعو خالها إلا بلقب فيكونت، فتثني عليه
~~كل حين بأعذب الألفاظ لوعده إياها بالبحث عن إيفان، وإذا ورد ذكر روكامبول اتفاقا
~~ارتعشت وتظاهرت بالخوف الشديد، ونظرت إلى خالها نظرة استعطاف كأنها تتوسل إليه أن
~~يحميها من شر هذا الرجل.

# وكان أعد لها أعظم قسم من قصره ودعا لها أشهر خياطات باريس، فصنعن لها أجمل الملابس
~~غير أنها لم تكن تخرج من المنزل، فإذا دعاها إلى الخروج معه للنزهة تمتنع وتقول: لقد
~~آليت على نفسي أن لا أخرج إلى متكئة على ذراع إيفان.

# فكانت نفس هذا الشيخ تهيج هياج البراكين، وطالما خطرت له أفكار أثيمة غير أنه كان
~~يخشى الفضيحة، فإن كلوريند منعت بابها وكان جل قصده أن يحملها على حبه، ولا يتيسر له
~~ذلك إلا إذا حملها على كره إيفان.

# فلما سدت في وجهه أبواب الحيل افتكر بحليفته فاسيليكا وكتب إليها يسألها الحضور
~~إليه.

# فجاءته بعد ساعة وقالت وهي تبتسم: ألعلك افتكرت بما عرضته عليك؟
~~- إني لم أفتكر بشيء بعد.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك لأني لم أستطع أن أفتكر إلا بمدلين.
~~- ألعلك رأيتها؟
~~- إنها عندي.
~~- عندك في منزلك؟

# فقص عليها كارل جميع ما اتفق له فكانت فاسيليكا تسمعه، وقد ظهرت عليها ملامح الريب،
~~فلما انتهى من حكايته قالت له: أأنت واثق من أن الغرام لم يذهب بعقلك؟
~~- أتعنين أني مجنون؟
~~- أو أنك حالم.
~~- ولكنك تريينني أكلمك وأسمعك فكيف أكون حالما.
~~- إذن أنت منخدع، أتظن التي عندك هي مدلين نفسها؟
~~- وأين مجال الشك في هذه الأمور، وكيف أحبها هذا الحب وأنخدع إلى هذا الحد؟
~~- ألم تسمع بحديث تلك الفتاة التي يدعونها كلوريند، وهي التي خدع بها إيفان نفسه
~~وحسبها مدلين حين كان الطبيب ذاهبا به إلى مأوى المجانين؟

# فاصفر وجه كارل وقال: إن هذا محال، إذ لا يمكن أن تتشابه الوجوه إلى هذا الحد.
~~- كل شيء ممكن غير أنه يوجد أمر يذهلني في هذه الحكاية.
~~- ما هو؟
~~- أليست مدلين عندك ms1155 منذ ثلاثة أيام؟
~~- نعم.
~~- ألم تقل إنها هربت من منزل الكونتس أرتوف؟
~~- نعم ...
~~- إذن كيف أن باكارا وروكامبول لم يبحثا عنها إلى الآن؟
~~- لا أعلم.
~~- إني أريد أن أرى هذه الفتاة.
~~- مدلين ...؟
~~- نعم.

# فنادى كارل أحد خدمه وقال له: اصعد إلى غرفة السيدة وقل لها: إن خالك يريد أن يراك في
~~قاعة الاجتماع.

# فخرج الخادم، وفي الوقت نفسه قرع جرس الباب الخارجي فأطل كارل من النافذة المشرفة على
~~الباب فصاح صيحة دهش.

# فقالت له فاسيليكا: ماذا أصابك؟

# فقال بلهجة الرعب الشديد: إن أجينور قد حضر.

# ثم أسرع فنادى الخادم الذي أرسله يدعو كلوريند وقال له: قل للسيدة أن تبقى في غرفتها
~~فسأحضر إليها.

# ثم التفت إلى فاسيليكا وقال لها: ادخلي إلى هذه الغرفة تسمعين منها كل حديثنا إذ يجب
~~أن لا يراك أجينور.

# وبعد دقيقة دخل أجينور وهو مصفر الوجه تتقد عيناه بنار الغضب فأقفل الباب وراءه، وأخذ
~~كرسيا فجلس عليها قرب عمه وقال له دون أن يسلم عليه: اجلس لنتحدث.

# فضبط كارل نفسه وأخفى اضطرابه جهد طاقته ثم قاله له: ما بالك، وماذا أصابك؟
~~- أتسألني ما أصابني وأنت أعلم الناس بحالي؟
~~- أرى أنك شديد الاضطراب، فقل لي: من أين أنت قادم؟
~~- من قبو بت فيه ثمانية أيام مغلول اليدين والرجلين.
~~- أنت؟
~~- أتتجاهل أيضا وأنت الذي ألقيتني في هذا السجن بمساعدة حليفك السافل
~~تيميلون.
~~- أرى أنك قد أصبت بالجنون فإني لم أسمع بحياتي هذا الاسم.

# فقال هل أجينور ببرود: لا تضيع الوقت يا عماه بالإنكار، فإني أعرف كل شيء؟
~~- ماذا تعني بكل شيء؟
~~- أعني جرائمك وآثامك، فإنك أنت الذي ألقى أنطوانيت في سجن سانت لازار.
~~- إذا كان قد جرى ما تقول فلم يكن يراد به غير خيرك منعا لزواجك بها.
~~- لم يكن ذلك قصدك يا عماه بل كنت تريد أن تمنع ابنة أختك أن تطالبك بتلك الثروة التي
~~اختلستها، وبدماء أمها التي سفكتها.
~~- اسكت أيها التعس.
~~- إذن أنت تعترف بصحة ما تقول.
~~- اسكت ...
~~- عماه لم يبق مجال للسكوت إلا إذا ms1156 أردت، وقد جئت لأخيرك بين ثلاثة أمور، وهي إما أن
~~تنتحر أمامي في الحال فأرجع مالك للأختين؛ لأني وريثك الشرعي.

# أو أنك ترجع المال المسروق من تلقاء نفسك وتوقع على صك زواجي؛ لأني سأتزوج أنطوانيت
~~بعد ثمانية أيام.

# أو أذهب في الحال إلى إدارة البوليس فأكشف لها آثار آثامك ولا يكون جزاؤك بعد ذلك غير
~~الشنق.

# هذه هي شروطي الثلاثة فاختر منها ما تريد.

# فانقلب اضطراب كارل إلى ذعر شديد وجعل يتمتم كلاما لا يفهم.

# فقال له أجينور: وليس هذا كل ما أتيتك لأجله، فإن أخت أنطوانيت أي: الابنة الثانية
~~لتلك الأم التي قتلتها مقيمة عندك في منزلك، وقد هربت من المنزل الذي كانت فيه هرب
~~المجانين، وجاءت إليك تسألك حمايتها، وهي لا تعلم أنها لجأت إلى قاتل سفاك، لا تزال يده
~~ملطخة بدماء أمها.
~~- اسكت ...
~~- يجب أن ترد لي مدلين.

# فهاج كارل عند هذا الطلب وقال: إن هذا محال.
~~- لماذا؟
~~- لأني أحبها.
~~- لا شك أنك مجنون يا عماه.
~~- إني أحبها وسأتزوجها.
~~- أنت قاتل أمها تتزوج بها، إني أعجب للسماء كيف لا تنقض عليك وأنت تجدف هذا
~~التجديف.

# فركع كارل أمامه وقال: وإذا استغفرت الله عن ذنوبي وأصبحت من التائبين، وصرفت بقية
~~أيامي بعمل الخير والمبرات ألا يصفح الله عني؟

# فنظر إليه أجينور محدقا وقال: أأنت صادق فيما تقول؟

# فصاح كارل صيحة فرح وقد حسب أن مدلين ستغدو له، وأنه نجا من الخطر.

# 23

# ثم أطرق برأسه إلى الأرض مستحييا وجلا خائفا من نظرات ذلك الشاب النبيل الذي يتكنى
~~باسمه فقال له أجينور: لا أعلم يا عماه إذا كانت مدلين تهواك في مستقبل الأيام، غير أن
~~الذي أعرفه أنها تهوى إيفان بونتيف وأنك قد اختطفته أيضا.
~~- أنا اختطفته؟ وقد أنكر أشد الإنكار بلهجة تبين منها الصدق، وأوشكت أن تزعزع اعتقاد
~~أجينور ثم قال له: إن كل ما قلته عني صحيح ما خلا هذه التهمة.
~~- أأنت واثق مما تقول يا عماه؟
~~- إني واثق من أمر واحد أن إيفان يحب مدلين كي ms1157 يتخذها خليلة له.
~~- كلا ... بل إنه سيتزوجها.
~~- إنك تقول هذا القول؛ لأنك تجهل ما صارت إليه أسرة هذا الشاب ومطامعها، فقد أضاعت
~~ثروتها وغاية إيفان أن يتزوج ابنة عمه.
~~- الكونتس فاسيليكا؟
~~- نعم، وإذا أردت أن تعرف أين يوجد إيفان فاسأل عنه الكونتس.

# فنهض أجينور وقال: إن اعتقادي فيك لن يتغير ولكني أمهلك أربع وعشرين ساعة كي تتمعن
~~بشروطي، وسأعود إليك غدا في مثل هذه الساعة؟

# ثم هم بالخروج فأوقفه عمه بإشارة، وسأله: أتحسب أن ثروة الأختين عظيمة؟

# فأجابه بجفاء: كلا، ولكنها تبلغ ثلاثة أو أربعة ملايين، ومهما يكن مقدارها يجب ردها
~~إلى أصحابها يا عماه.

# ثم تركه ومضى.

# ولما أيقنت فاسيليكا من ذهابه خرجت من مخبئها، فقال لها كارل: كيف رأيت ألا تزالين في
~~ريب؟
~~- كلا، لم يبق مجال للشك بعدما سمعت، ولكني أوصيك بالاحتراس.
~~- ممن؟
~~- من روكامبول والكونتس أرتوف.
~~- إذا كان ابن أخي مواليا فلا أخشاهما.
~~- ولكن ابن أخيك لا يستطيع إكراه مدلين على الزواج بك، وما زالت مدلين تهوى إيفان
~~...
~~- فتنهد كارل وقال: ألعلك تجدين طريقة لمنع هذا الحب؟
~~- ربما!
~~- كيف ذلك؟

# فابتسمت ابتساما يشف عن الاحتقار وقالت: كنت أحسب أنك وجدت تلك الوسيلة من تلقاء
~~نفسك، وأنك استغنيت عني حذرا من أن تكون مدينا لي بجميل ولكني أصفح عنك؛ لأننا لا
~~نزال حليفين، أليس كذلك؟
~~- دون شك!
~~- إذن اصغ إلي وافترض أن إيفان رأى مدلين متكأة على ذراعك وأن ظواهرها تدل على أنها
~~تهواك.
~~- ولكن ذلك محال.
~~- قلت لك: افترض، فإن كل شيء ممكن.
~~- وبعد ذلك؟
~~- تدب عقارب الغيرة إلى فؤاد إيفان فيكتب إليها كتابا تمليه عليه تلك العواطف
~~الثائرة.
~~- وبعد ذلك؟
~~- يبرح فرنسا على أثر إرسال الكتاب أو يتظاهر بالسفر، وكلاهما واحد، فتتألم لكتابه
~~ولهجته الشديدة وتقنط من إيفان فتحتاج عند ذلك إلى من يحبها ويسليها عن مصابها، وأنت
~~معتمدها الوحيد فتبدأ أن تحبك كأب ثم ترضى بتعاقب الأيام أن تحبك حب الزواج.
~~- إن كل ما تقولينه ممكن الحدوث، غير أن قلبي يحدثني بأنه لن يحدث. ms1158

# فضحكت وقالت: ذلك لأنك عاشق وهذا شأن العشاق.
~~- ولكن كيف عزمت على أن تفعلي؟
~~- سوف ترى.

# فاضطرب الشيخ وقال: كيف تدعين إيفان يعتقد أن مدلين تحبني؟
~~- إن الأمر بسيط، فافترض أنك تتنزه في حديقة منزلي في ليلة مقمرة.
~~- مع مدلين؟
~~- دون شك، وإنك خالها وهي لا تمتنع عن الاتكاء على ذراعك.
~~- وبعد ذلك؟
~~- تسير وإياها ذهابا وإيابا في الحديقة في مكان وساعة أعينهما لك، ثم تقول لها: إني
~~أنتظر زائرا يا مدلين يريد أن يكلمك، فتضطرب دون شك، وتنظر إليك فتقول لها مبتسم
~~ابتسام الرضى: إن إيفان سيحضر في هذا المساء كي يخطبك.

# فتصيح عند ذلك صيحة فرح وتطوق عنقك بيديها.

# فانذهل كارل؛ لأنه لم يفهم شيئا وقال لها: وبعد ذلك؟

# فابتسمت فاسيليكا وقالت: افترض أنه حين كانت تعانقك يكون إيفان مقيما في موضع يشرف
~~عليكما وأنه رأى كل شيء.

# فاضطرب وقال: أيمكن هذا الاتفاق؟
~~- قلت لك: كل شيء ممكن وهذا هو مشروعي فتمعن به، وإذا أحببت أن تجربه فاكتب لي والآن
~~أستودعك الله.
~~- أتذهبين؟
~~- نعم فإني ذاهبة لأطلع على أخبار إيفان، ثم ابتسمت ابتساما يشف عن قصد هائل مخيف،
~~وخرجت دون أن تنتظر جواب كارل.

# وكانت مركبتها تنتظرها على الباب، فأمرت السائق أن يسير بها إلى شارع كاسيت في ذلك
~~المنزل الذي حبست فيه إيفان.

# فلما وصلت إليه فتح الباب خادمها بريتو، فدخلت إلى تلك القاعة التي هبطت أرضها إلى
~~أعماق مجهولة بإيفان، وسألت خادمها قائلة: أحدث حادث جديد؟
~~- كلا.
~~- كيف حال الأسير؟
~~- لا يزال هائجا هياج الكواسر وهو يتوعدك دائما بالقتل.
~~- سوف نرى ...

# فنظر إليها الخادم بانذهال وقال: ماذا تفعلين؟ أتتجاسرين على النزول إلى
~~محبسه؟
~~- نعم.
~~- ولكنه أصبح كاللبوة فقدت أشبالها.
~~- لا بد من هياجه شأن كل من يصاب بما أصيب.
~~- إنه شديد العضل وقد زاده اليأس قوة.
~~- أعرف جميع ذلك.
~~- وهو قد ينقض عليك يا سيدتي فيحدث ما لا تحمد عقباه.
~~- ألعله أصابك بمكروه منذ توليت حراسته؟
~~- كلا، ولكني لا أدخل إلى سجنه بل أوصل له الطعام ms1159 من النافذة.
~~- أما أنا فسأدخل إليه وسوف ترى، فهات مصباحك واتبعني.

# فامتثل بريتو وأضاء المصباح ثم نزل الاثنان في سلم طويلة تحت الأرض، فكان بريتو ينير
~~لها الطريق حتى نزلا ثلاثين درجة.

# فتوقف بريتو وقال لها: اسمعي يا سيدتي ألا تصل إلى أذنيك أصوات إنذاره ووعيده؟
~~- نعم إني سامعة ما تسمع فانزل أمامي ولا تخف.

# 24

# كان هياج إيفان عظيما منذ حبس في منزل الدكتور لامبرت بتهمة الجنون، فإن هذه التهمة
~~وحدها كافية لهذا الهياج.

# وقد كان سروره لا يوصف حين رأى ابنة عمه فاسيليكا قادمة إلى منزل الطبيب لاعتقاده
~~أنها قادمة لإنقاذه، إذ لم يخطر في باله أنها أعدى عدو له، وأنها ستنتقم منه إلى هذا
~~الحد.

# وقد يذكر القراء أنه قد تناول الطعام مع فاسيليكا وهما مختليان، ثم نام وانفتحت تحته
~~أرض الغرفة فنزل نزولا بطيئا إلى هوة عميقة وسيرى القراء كيف كانت هذه الهوة 
~~الهائلة.

# إن إيفان بعد أن فتح عينيه رأى نفسه في قبو لا يزيد طوله عن ستة أقدام، وكان مصباح
~~ضعيف معلقا في سقف ذلك القبول يرسل نورا ضعيفا تنقبض النفس له ...

# فحسب إيفان في بدء أمره أنه حالم أو أنه مصاب بالكابوس ...

# ولكن عندما وقف شعر أن أعضاءه لينة تتحرك وفق مراده، وأن عينيه منفتحتان يبصر بهما
~~ما حواليه من الحشرات التي تقشعر لمنظرها الأبدان.

# فوقف وقفة الحائر المنذهل لا يعلم أين هو، ولا يذكر كيف وصل إلى هذا الحضيض.

# ثم جعل يذكر، فكان أول ما خطر في باله بيت المجانين الذي كان فيه.

# وكيف أنه حاول الهرب ولم يفلح، ثم ذكر قدوم فاسيليكا وكارل مورليكس للبحث عنه.

# ثم ذكر أخيرا أنه بينما كان يأكل مع ابنة عمه فاجأه نعاس غريب لم يستطع مقاومته،
~~فأطبقت عيناه ولم يذكر شيئا بعد هذا العهد.

# وكانت هذه الذكرى كافية لاتساع مجال الشك والظنون لديه بتلك المنتقمة الجبارة.

# فجعل يفحص ذلك القبو، وتلك القبة المعلق فيها المصباح، فرأى رسم باب في السقف فعلم
~~أنه هبط إلى القبو ms1160 من ذلك السقف.

# ثم طاف في هذا القبو فرأى بابا، وكان هذا الباب متينا مصفحا بالحديد وفي وسطه
~~نافذة مقفلة، فوضع عينه على قفله وحاول أن ينظر ما وراءه فلم ير غير الظلمات
~~الكثيفة.

# وعاد إلى الطواف في ذلك القبو الضيق كما يطوف الأسد في القفص، وفيما هو يطوف صاح صيحة
~~رعب شديدة وتراجع منذعرا مكفهرا إلى الوراء.

# ذلك أنه رأى جثة رجل ربط عنقها بقيد من حديد شد إلى حائط، وقد جرد تقادم الأيام تلك
~~الجثة البشرية من اللحم فباتت هيكلا من العظام.

# ولقد كان إيفان شجاعا باسلا، غير أن هذا المنظر المخيف أحنى على شجاعته فذعر ذعرا
~~شديدا، وجعل يصيح صياح الخائفين فلم يجبه غير الصدى.

# ثم ثارت فيه قوة اليأس فجعل يضرب الباب الحديدي بيديه ورجليه حتى أدماهما دون أن يظفر
~~بطائل، فانقلب وقد أعياه التعب أسفا حزينا وهو يقول: لقد أصابوا بما اتهموني به فلا
~~شك أني مجنون.

# وعاد اسم مدلين يجول بين شفتيه فكان معزيا له في مصابه غير أنه ما لبث أن عقبه اسم
~~فاسيليكا ابنة عمه حتى انجلت غمامة الشك عن مخيلته، وجعل يسأل نفسه فيقول: كيف أن
~~فاسيليكا جاءت إلى فرنسا ولماذا أتت تبحث عنه؟

# أما هذا القادم فقد كان بيرتو، وقد جاء يحمل الطعام لإيفان بيد ويحمل باليد الأخرى
~~مصباحا، فنظر إيفان من ثقب قفل الباب فرأى القادم وعرف أنه بيرتو، علة نكبته ووصوله
~~إلى هذا السجن، فلم يعد لديه أقل ريب بأن ما أصابه كان من صنع ابنة عمه، وأن هذا الخادم
~~من أخص رجالها الذين تعتمد عليه في شئونها.

# فقال عند ذلك في نفسه: لا شك أن هذه السلة التي بيده تحتوي على طعام مرسل لي، ولا بد
~~لهذا السافل أن يفتح الباب كي يدخل إلي بالطعام، وإذن هي التي أدخلتني منزل طبيب
~~المجانين، وأن لها غرض من تعيين ذلك الشقي بيرتو في خدمتي فدفع بي إلى بيت
~~المجانين.

# وعند ذلك أدرك قصد ابنة عمه، وعلم أنها تريد الانتقام؛ ms1161 لأنه احتقرها وتجرأ على حب
~~سواها فهاجت منه عواطف الشر والحقد، وعاد إلى مهاجمة ذلك الباب الحديدي دون أن يظفر من
~~فتحه بمراد.

# وفيما هو على ذلك سمع صوت وقع أقدام من الخارج، فتوقف وسمع وقع تلك الأقدام تنزل على
~~درجات سلم طويلة.

# وحبس أنفاسه ووقف بإزاء الباب وهو يضمر الشر.

# فقال: إذا أتى انقض عليه انقضاض الصاعقة وأجندله.

# وعند ذلك حبس أنفاسه وكمن وراء الباب.

# ووصل بيرتو إلى الباب، فقال بصوت سمعه إيفان: هو ذا الثائر قد بدأ، ألعله أصيب بسكتة
~~في الدماغ؟

# فلم ينبس إيفان بحرف وظل كامنا وراء الباب.

# وجعل بيرتو يناديه ويقول: أين أنت يا سيدي إيفان؟

# وكرر النداء مرارا فلم يجبه.

# وعند ذلك أخرج مفتاحا من جيبه ووضعه في القفل، ولما سمع إيفان صريره خفق فؤاده وقال:
~~لقد دنت ساعة الانتقام.

# غير أن بيرتو كان أشد دهاء وحكمة مما كان يظنه إيفان ، فإنه لم يفتح بمفتاحه باب
~~القبو، بل فتح تلك النافذة الحديدية التي فيه وأدخل الطعام من تحت قضبانها الحديدية ثم
~~أقفلها.

# ولما رأى إيفان خيبة رجائه صاح صيحة منكرة.

# وضحك بيرتو ضحك الساخر وقال: يسرني يا سيدي أن أراك حيا فقد حسبتك من
~~المائتين.

# فأجابه إيفان بالشتم القبيح فضحك بيرتو أيضا وقال له: إنك إذا لبثت يا سيدي تشتمني
~~أضطر إلى الذهاب.

# فهاج إيفان هياجا عظيما ولكنه أدرك في الحال إنه إذا استمر على سياسة العنف مع هذا
~~الخادم؛ لا يعلم منه شيئا، فتغلبت الحكمة على عواطف الغضب وناداه بلهجة الدعة والإيناس
~~فقال: بيرتو أين أنت؟

# أجاب بيرتو باحتراس: هو ذا أنا يا سيدي وراء النافذة فماذا تريد؟
~~- أريد أن أعرف أين أنا.
~~- لا أسهل من معرفة ذلك يا سيدي فإنك في قبو ذلك المنزل الذي أكلت فيه صباح
~~أمس.
~~- ألعلي نزلت إليه وأنا نائم؟
~~- نعم ... فإن المخدر الذي شربته، ممزوجا بالخمر نومك ستا وثلاثين ساعة.
~~- ولماذا ألقيت في القبو؟
~~- بأمر الكونتس فاسيليكا.

# فأن إيفان أنينا مزعجا، وقال: ماذا تريد هذه المرأة؟
~~- تريد ms1162 أن تبقى هنا ...
~~- وإلى أمد طويل؟

# فأجاب بيريتو ببرود: ربما بقيت فيه إلى الأبد.

# ثم انصرفت عنه دون أن يجيب، ومر على ذلك أربعة أيام كان إيفان عرضة فيها لعوامل
~~اليأس، فبدأ بامتناعه عن الطعام لحذره أن يكون مسموما.

# ولكن الجوع تغلب عليه فأكل على خوف شديد من الموت، إلى أن مرت به عدة ساعات كان يتوقع
~~الموت في كل دقائقها ...

# ولكنه لم يمت.

# ثم عرض له فكر كان أشد عليه مما كان يتوقعه من عذاب الموت، وهو أنه إذا كانت فاسيليكا
~~سجنته في هذا القبو فهي تضطهد مدلين دون شك مبالغة في الانتقام.

# وعند ذلك استحالت أخلاقه وبات شبيها بالوحوش الضارية، فعاد إلى ضرب الباب بيديه
~~ورجليه بعنف شديد حتى دميت يداه وتلاشت قواه فسقط على الأرض مغميا عليه.

# ولما استفاق عاد إلى ما كان عليه فلم يلق إلا الفشل.

# ولبث على هذا اليأس والعناد أربعة أيام وهو يذكر فاسيليكا ويود لو تقع في قبضته
~~فيمزقها بأسنانه.

# إلى أن كان اليوم الرابع فسمع وهو رابض في سجنه وقع أقدام، فنظر من ثقب الباب فرأى
~~بيريتو وبيده مصباح ووراءه امرأة.

# فالتهب فؤاده بنار الانتقام وخرج شعاعها من عينيه، إذ عرف أن هذه المرأة كانت ابنة
~~عمه فاسيليكا.

# 25

# وكان بيريتو يقول لفاسيليكا: سيدتي لا تدخلي فإنه شديد الهياج.

# فتجيبه بسكينة: لا بأس ... سوف نرى.

# حتى وصلت إلى الباب، فنادت إيفان تقول: أي ابن عمي أين أنت؟

# فأجابها: ماذا تريدين مني؟ ألعلك قادمة للإجهاز علي؟
~~- كلا، بل أنا قادمة للمباحثة معك.

# وكانت تقول له هذا القول بسكينة ... ولكن لهجة صوتها لم تكن تخلو من التهكم ...

# ثم التفتت إلى بيريتو وقالت له: افتح الباب فلا تروق المباحثة من خلال
~~النوافذ.

# فهاج إيفان عند ذلك هياج المجانين ولم يتمالك عن الوعيد فقال: احذري أن تفتحي هذا
~~الباب الحائل بيني وبينك.
~~- وإذا فتحته؟
~~- أنقض عليك انقضاض الصاعقة و...
~~- إذن تجد أمامك نار مسدسي الحامية.

# ثم أخذت من جيبها مسدسا أميركيا وقالت للخادم: قلت لك: ms1163 افتح الباب.

# فامتثل الخادم وفتحه ...

# وصوبت فاسيليكا مسدسها إلى إيفان وقالت له: تراجع إلى الوراء يا ابن عمي وإلا أطلقت
~~مسدسي، فإني ما أتيت إلا لمباحثتك.

# ولم يخف إيفان من الموت فإنه كان باسلا وقد زاده الحقد شجاعة، غير أنه أنف من الهجوم
~~على امرأة لا سيما وقد قالت له: إنها آتية لمباحثته فتراجع حتى التصق بالجدار وقد التطم
~~بالجثة التي كانت في ذلك القبو.

# وقالت له بصوت الساخر: أرأيت هذه الجثة وأثرها الهائل؟

# وكانت واقفة على عتبة الباب وبينها وبين إيفان مسافة تبلغ ثمانية أقدام، وهي مسافة لا
~~تتجاوز مدى رصاص المسدس.

# فأجابها: ألعلك آتية يا سيدتي لإيضاح ما كان؟
~~- ربما؟
~~- تكلمي وأخبريني عن السبب في وجودي هنا.
~~- ذلك لأنك أهنتني وجرحت قلبي جرحا لا يندمل إلا بالانتقام وأنا أنتقم
~~وأتداوى.
~~- إذن فقد كنت تحبينني من قبل؟
~~- بقدر ما أكرهك الآن.
~~- وأنت تريدين الانتقام؟
~~- انظر إلى هذه الجثة المقيدة التي باتت هيكلا من العظام لما تقادم عليها من
~~الأيام.

# فأجابها بتهكم: ألعلك كتبت لي في لوح المقدور مثل هذا العقاب؟
~~- كلا ... فإن صاحب هذه الجثة قد مات من الجوع كما يظهر وأنت يحضرون لك الطعام في كل
~~يوم.
~~- أشكر فضلك فإني لا أنسى كرمك ما حييت.
~~- اطمئن يا ابن عمي العزيز فإن أسرك لا يكون إلى الأبد.
~~- أحق ما تقولين؟
~~- وإني لم أسجنك إلا لما كنت أخشاه من عرقلتك لأعمالي، لو كنت مطلق السراح.

# فأجابها بلهجة المتهكم كيف أعرقل مساعيك؟
~~- إنك تعلم أني سأتزوج.

# فقال إيفان بلهجة المتهكم: بمن ستتزوجين؟
~~- بالكونت كوروف.

# فضحك ضحكا يشف عن الاحتقار واستند إلى الحائط وقال: كيف يخطر لك يا سيدتي العزيزة
~~أني أحول دون هذا الزواج، فاطلقي سراحي وكوني مطمئنة البال إذا كان هذا كل الذي تخشينه
~~مني.

# ثم جعل يضحك ضحك الساخر.

# إلا أن فاسيليكا منعت ضحكه إذ قالت له: إني واثقة من أنك لا تحول دون زواجي ولكني كنت
~~أخشى أن تحول دون زواج آخر.
~~- أي زواج تعنين؟
~~- زواج مدلين.

# فصاح ms1164 إيفان صيحة منكرة ودنا خطوة منها.

# ولكنه توقف حين أنذرته فاسيليكا بالمسدس وقال لها: مدلين تتزوج؟
~~- دون شك.
~~- إنك كاذبة نمامة.
~~- كلا، ولكنك رجل فاسد التربية والأخلاق، أما مدلين فإنها ستتزوج بعد ثمانية أيام،
~~وأنا لم أحضر إليك إلا لأخبرك بهذا الزواج.

# فاصفر إيفان اصفرارا شديدا وذهبت آثار غضبه وتهكمه وجعل ينظر إلى ابنة عمه نظرا
~~حائرا كأنه يريد أن يتبين صدقها أو كذبها من عينيها.

# إلى أن قالت له: ولكن طب نفسا فإن مدلين لا تتزوج مختارة بل مكرهة على هذا
~~الزواج.

# فصاح إيفان صيحة فرح وقال: لا شك إنهم نصبوا لها أحبولة فأكرهوها على الرضى بما لا
~~تريد.
~~- كلا، وإني أقسم لك على صحة ما أقول.
~~- إن مدلين تحبني.
~~- لقد كانت تحبك قليلا من قبل.

# فنظر إليها نظرة المغضب وقال: أتجسرين على القول: إنها لا تحبني الآن؟
~~- إنها تحاول أن تنساك على الأقل.
~~- لماذا، ولأي ذنب جنيت؟

# فأجابته بسكينة إن ذنبك بسيط وهو أنك روسي وجميع الفرنسيين يعتقدون أن الروسيين
~~أغنياء.
~~- وبعد ذلك؟
~~- إن معلمة فرنسية كمدلين إذا طمعت بزواج رجل واسع الثروة نبيل لا يمكن إلا أن
~~تحبه.
~~- ماذا تعنين؟
~~- أعني أنها عندما رجعت إلى باريس، عرفت حقيقة حبك وعلمت أن عائلتك قد فقدت ثلاثة
~~أرباع ثروتها، ولما رأت ذلك انفتح لديها مجال للتأمل والتروي.

# فأجابها بلهجة الاحتقار: إن مدلين لا تحسب هذا الحساب.
~~- أتظن؟
~~- بل أؤكد.
~~- ولكني قلت لك: إنها ستتزوج.
~~- بمن؟
~~- بالفيكونت كارل دي مورليكس.

# فأدرك إيفان كل شيء وقال: تبا له من شقي منافق.

# فابتسمت فاسيليكا ابتسام الهازئ وقالت: أتريد يا ابن عمي العزيز أن تنظر مدلين النظرة
~~الأخيرة قبل أن تدعى الفيكونتس دي مورليكس.

# فصاح إيفان صيحة فرح وقال: إذا تيسر لي أن أراها فإني أمنع هذا الزواج دون شك.

# فضحكت وقال: ذلك شأنك لا شأني.
~~- إنك من أشد النساء، ولا أشهى لديك من الانتقام.
~~- ربما ...
~~- غير أنك لو كنت كريمة الأخلاق ...
~~- ماذا كنت أعمل؟
~~- كنت تقتليني الآن بمسدسك؟
~~- كلا فإني أريد لك ms1165 الحياة وأحب أن ترى مدلين.
~~- أحقا ما تقولين؟
~~- دون ريب.
~~- أين هي الآن؟
~~- في بيت مورليكس.
~~- هي، مدلين في منزله؟!
~~- نعم ...
~~- وتقولين: إنك تسمحين لي بالخروج من هنا؟
~~- أقسم بشرفي على صدقي فيما أقول.
~~- متى أخرج من هنا؟
~~- متى رضيت أن تخرج منه كما دخلت إليه.
~~- لم أفهم ما تقولين.
~~- إنك دخلت إلى هنا وأنت نائم أليس كذلك؟
~~- نعم ...
~~- وستخرج نائما كما دخلت بمخدر أسقيك إياه.

# ثم أشارت إلى بيريتو الذي كان واقفا معهم ففهم قصدها وانصرف.

# أما إيفان فقد قال لها: إني أرضى بما تريدين ولكني أسألك ألا تريدين تسميمي؟

# فأجابت: إني أقسم لك بعائلتي التي هي عائلتك إني لا أريد بك شيئا من هذا.

# وبعد هنيهة عاد بيريتو يحمل على صينية زجاجة فيها نبيذ أصفر وكأسا فارغا، فصبت
~~النبيذ بالكأس وأمرت خادمها أن يقدمها لإيفان.

# فتردد إيفان هنيهة عن شربه إلى أن قالت له: لا رجاء لك برؤيتها إلا إذا شربت ما في
~~الكأس.

# فأخذ الكأس عند ذلك وشرب ما فيها جرعة واحدة، ولم يكد يستقر الشراب في جوفه حتى صعق
~~وسقط على الأرض لا يعي.

# فالتفتت عند ذلك فاسيليكا إلى بيريتو وقالت له ببرود: اذهب الآن.

# ثم خرجت من ذلك القبو وقد غادرت فيه تلك الجثة البالية وإيفان منطرحا أمامها لا حراك
~~فيه.

# 26

# ولنعد الآن إلى روكامبول، فإنه بعد أن وجد أجينور جعل يهتم بالبحث عن إيفان.

# وقد كانوا وجدوا آثاره من منزل طبيب المجانين إلى شارع الصليب الأحمر وهناك فقد نويل
~~أثر مركبة مورليكس كما يذكر القراء.

# ثم رآها بعد ساعة في شارع الحمامة القديمة غير أن إيفان وفاسيليكا لم يكونا
~~فيها.

# ثم رآها بعد ساعة في شارع كاسيت وقصر اهتمامه على البحث عنه في ذاك الشارع.

# ثم خطر له ذاك الكلب الذي أعان مربون على اقتفاء أثر بوليت وعرف منه موضع الكولونيل
~~جيبين فقال في نفسه: إن الكلب أيضا قد يساعدنا على اقتفاء أثر إيفان إذا أطلقناه في
~~أثر فاسيليكا.

# وكانت تقيم في الشانزليزه ms1166 في اليوم التالي لخصامها مع باكارا وخروجها من منزلها،
~~ولكنها لم تكن تبرح منزلها الجديد إلا نادرا.

# وكان روكامبول قد بث الأرصاد ووضع الجواسيس حول منزلها، فلم يرها أحد خرجت من منزلها
~~إلا مرات قليلة حيث كانت تخرج ماشية على الأقدام فتتنزه هنيهة ثم تعود، وكانت على أشد
~~الحظر كما كان يظهر من تلفتها حين ذهابها وإيابها كي ترى إذا كان يتبعها أحد.

# وبعد أن مر بها ثلاثة أيام على هذه الحال كتب إليها مورليكس يستدعيها فعزمت على
~~الذهاب إليه.

# ولما خرجت جعلت تتلفت عن يمينها ويسارها، فلم تجد ما يحمل على الشبهة ولم تر غير
~~بنائين كانا جالسين في ظل باب يأكلان خبزا أسود، وأمامهما كلب يرميان إليه فتاة ذلك
~~الخبز من حين إلى حين فلم تحفل بهما وظلت سائرة على قدميها حتى بلغت محطة المركبات،
~~فركبت وسارت بها إلى منزل كارل.

# فأطلق أحد البنائين الكلب في أثرها وقال له: ابحث عن هذه المرأة.

# فهرول الكلب حتى بلغ المركبة وجعل يسير وراءها مقتفيا آثارها.

# وبعد حين عاد الكلب إليهما فأمراه أن يسير أمامهما إلى حيث وقفت المركبة وتبعاه حتى
~~وصلا إلى منزل مورليكس، فوقفا بإزاء المركبة التي كانت واقفة عند الباب.

# وكان هذان الرجلان روكامبول ونويل وهما متنكران بملابس البنائين، فقال روكامبول: هذا
~~منزل مورليكس ولا بد أن يكون أجينور فيه الآن؛ لأني أرسلته لمقابلة عمه فعسى أن لا
~~يجتمعا.

# ثم قال له بعد أن افتكر هنيهة: اذهب الآن إلى هذه القهوة الكائنة أمام الثكنة وعد إلى
~~هنا بعد ساعة.

# فرد عليه نويل: وماذا أنت صانع؟
~~- إني سأنصرف أيضا؛ لأني أخشى إذا بقيت أن تراني فاسيليكا، إذ قد تعرفني مهما بالغت
~~في التنكر.

# ثم تركه وانصرف، فأخذ نويل الكلب وسار به إلى تلك القهوة التي أخبره عنها
~~روكامبول.

# وبعد ساعة عاد نويل بالكلب إلى قرب منزل مورليكس كما أمره روكامبول، فما لبث الكلب أن
~~شم التراب حتى علم أن فاسيليكا خرجت من المنزل فسار في أثرها وتبعه نويل.

# فسار ms1167 الكلب في شارع هوسمان حتى بلغ شارع ملهرب، وهناك نظر إلى نويل، فأشار إليه نويل
~~أن يسير في أثر المركبة فامتثل، وما زال يسير حتى دخل في شارع كاسيت ووقف عند ذلك
~~المنزل الذي حبست فيه فاسيليكا إيفان، فجعل يضرب بيديه بابه فعلم نويل أن فاسيليكا داخل
~~هذا المنزل وأن إيفان مسجون فيه.

# وعند ذلك أشار له نويل بيده إلى الجهة التي ترك فيها روكامبول أمام منزل مورليكس،
~~وقال له: اذهب وادع الرئيس ...

# فانطلق الكلب انطلاق السهم وجعل نويل يطوف حول المنزل، وهو يحمل عدة البناء ويراقب
~~ذلك المنزل أتم المراقبة.

# وفيما هو يطوف حول المنزل، إذ رأى بابه انفتح وخرج منه رجل ما لبث أن رأى نويل، حتى
~~ظهرت على وجهه علائم السرور، وكان هذا الرجل بيريتو.

# أما نويل فإنه تظاهر أنه لم يره وظل سائرا في طريقه.

# فأسرع بيريتو في اقتفائه وهو يناديه: أيها البناء قف إني في حاجة إليك.

# فالتفت نويل إليه وهو يتكلف هيئة الانذهال وقال له: تدعوني أنا؟
~~- نعم أيها الرفيق فإني محتاج إليك.
~~- ماذا تريد مني؟
~~- أريد أن أشغلك إن كان لا شغل لك.
~~- لقد أخطأت فإني ذاهب إلى عملي.
~~- نعم، ولكنك تشتغل كل يومك فلا تكسب أجرة يوم، بيد أنك ستشتغل عندي ساعة فقط.
~~- كم تعطيني؟
~~- عشرين فرنكا ...

# فاندلع لسان نويل وتظاهر بالفرح الشديد وقال: أحقيقة ما تقول؟
~~- نعم وهو ذا البرهان.

# ثم أعطاه عشرين فرنكا، وقال له: إننا نمنحك ضعف هذا الجزاء، إذا أتقنت العمل.
~~- ولكن ماذا تريدون أن أعمل؟
~~- سوف ترى فاتبعني.

# فتبعه نويل حتى دخلا باب المنزل، فأغلقه بيريتو وقال لنويل: إنك تعلم يقينا أن مثل
~~هذه الأجرة لا تدفع عن شغل ساعة، إلا لعمل سري.

# ثم أخذ منديلا من جيبه ودنا منه فذعر نويل وقال له: ماذا تصنع؟
~~- إني أريد أن أعصب عينيك كي لا ترى طريق المكان الذي ستشتغل فيه، فإذا لم يرق لك ذلك
~~أرجع لي ما دفعته إليك.
~~- ليكن ما تريد فاعصب عيني.

# فعصب بيريتو عينيه ms1168 ثم أخذ بيده وقال له: اتبعني.

# 27

# عندما صعق إيفان المخدر الذي شربه، وطلبت فاسيليكا إلى بيريتو أن يحضر لها بناء قال
~~لها الخادم: ماذا تريد سيدتي من البناء، ألعلها تنوي سد باب القبو؟
~~- كلا بل أبغي عكس ذلك وهو أني أريد أن أفتح نافذة فيه.

# فنظر إليها بيريتو بانذهال شديد حتى أوشك أن يتهمها بالجنون.

# فقالت فاسيليكا: ألا ترى قبة هذا القبو؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- إنه يوجد فيها حجران كبيران إذا أرشدت البناء إلى موضعهما يستطيع أن ينزعهما في
~~الحال.
~~- ولكن هذا القبو يا سيدتي يبعد ثلاثين قدما عن سطح الأرض.
~~- ماذا تعني؟
~~- أعني أنه إذا كان القبو في جوف الأرض فأية فائدة من النافذة، وعلى أي مكان
~~تشرف؟

# فلم تتدان فاسيليكا إلى إجابته، وقالت له بلهجة السيادة: اذهب وائتني ببناء.

# فامتثل بيريتو وأخذ المصباح فمنعته وقالت له: دع المصباح في مكانه؛ لأني باقية هنا
~~ولا تساوم البناء فادفع له ما يريد، ولكن احذر أن تدعه يعرف طريق القبو، ولا تدخله
~~إلا معصوب العينين.

# ولما ذهب بيريتو بقيت فاسيليكا وحدها تنظر إلى إيفان المنطرح أمامها وشفتاها تبسمان
~~لما أدركته من لذة الانتقام.

# ولبثت قريرة العين ناعمة البال بهذا المنظر إلى أن عاد بيريتو ومعه نويل يحمل عدة
~~البناء وهو معصوب العين.

# فنظرت فاسيليكا إلى بيريتو وأشارت إليه إشارة، فحمل إيفان ووضعه وراء الجثة، وطرحت
~~فاسيليكا فوقه رداء كبيرا فاحتجب عن الأنظار، ثم أمرت بيريتو بإشارة أخرى أن يقف أمام
~~الجثة كي يحجبها أيضا عن نظر نويل.

# ولما فرغت من ذلك دنت من نويل وفكت عصابة عينيه، فتكلف نويل مظاهر الخوف الشديد، وجعل
~~ينظر نظر الوجل والرعب إلى جميع ما ظهر له.

# فقالت فاسيليكا: اطمئن أيها الرجل فليس هنا ما يخيف.
~~- ماذا تريدين أن أصنع لك يا سيدتي؟
~~- إن الأمر بسيط، اصعد فوق هذه الطاولة وخذ بيدك المطرقة؛ لأني أريد أن تفتح نافذة في
~~قبة هذا القبو.

# فصعد نويل وضرب السقف بالمطرقة ثم قال: إن الحجر صلب يا سيدتي.
~~- ليس ms1169 في كل مكان فاضرب هنا.

# ثم أشارت له بيدها إلى موضع عينته فبدأ العمل، وما لبث ساعة حتى فتح بتلك القبة
~~منفذا متسعا يستطيع أن يمر به إنسان.

# وكان بيريتو يراقب عمله وهو يذوب شوقا إلى معرفة ما وراء هذا المنفذ، ولكنه لم ير
~~منه غير ظلام حالك، وعلم أن فوق هذا القبو قبوا آخر يتصل به من هذه النافذة.

# أما نويل فإنه لما فرغ من عمله هذا نظر إلى فاسيليكا كأنه ينتظر أوامر جديدة.

# فقالت له فاسيليكا: لم نعد في حاجة إليك فانزل.

# ثم قالت لبيريتو: كم وعدت هذا الرجل أن تعطيه؟
~~- أربعين فرنكا.

# فأخذت فاسيليكا من جيبها ورقة مالية قيمتها مائة فرنك، وأعطتها لنويل.

# فتظاهر نويل بسرور لا يوصف وجعل يقلب الورقة بين يديه بمظاهر العجب، حتى إن فاسيليكا
~~لم تتمالك عن الضحك وقالت له: إنك تستطيع الآن أن تذهب؛ لأن شغلك قد انتهى.

# فجاءه بيريتو وعصب عينيه ثم أخذ بيده وقال له: اتبعني.
~~•••

# ولنعد الآن إلى روكامبول، فإنه بينما كان نويل يشتغل في ذلك القبو، كان روكامبول يسير
~~وراء الكلب الذي أرسله نويل إليه.

# فما زال يسير حتى وصل إلى شارع كاسيت ووقف أمام باب ذلك المنزل المسجون فيه
~~إيفان.

# فعلم روكامبول أن فاسيليكا فيه، وذهب إلى منعطف الشارع فكمن هناك وهو ينظر إلى المنزل
~~مفكرا، ولكنه لم يطل التفكير فإنه عرف البيت وذكر حوادث جرت له فيه.

# وبعد هنيهة رأى نويل خارجا من الباب يقوده بيريتو ورآه يفك عصابة عينيه، فلما فرغ
~~منه أطلق سراحه وعاد إلى المنزل.

# فصفر روكامبول لنويل صفيرا عرفه، فجاء إليه وخلا الاثنان فقال له روكامبول: ماذا كنت
~~تصنع؟
~~- إني كنت أشتغل بحرفتي، ولكني رأيت أمورا لم أفهم منها شيئا إلى الآن.

# ثم قص عليه جميع ما اتفق له، وإنه تمكن أن يزيح العصابة قليلا عن عينيه وهو في
~~القبو، فرأى رجلا صريعا ملقيا في زاوية القبو، ورأى فاسيليكا طرحت فوقه رداء كبيرا،
~~ثم أخبره أنه رأى أيضا في ذلك القبو جثة ms1170 بالية.

# وسأله روكامبول: أما علمت لماذا فتحت النافذة في سقف القبو؟
~~- كلا.
~~- ماذا كان وراء الثقب؟
~~- لا أعلم.
~~- أما ذكرت هذا البيت الذي دخلت إليه؟
~~- كلا، لأني ما عرفته من قبل.

# فوضع روكامبول يده فوق جبينه كمن يتذكر أمرا ثم قال: نعم إنك لا تعرف هذا البيت؛
~~لأنك لم تكن يوم حوادثه في عصابة السير فيليام، حينما دخلت أنا وإياه.

# ثم أخذ بيده وقال: هلم بنا إلى هذه الحانة، نشاهد منها كل من يدخل إلى المنزل ويخرج
~~منه، وأقص عليك ما جرى لنا من الحوادث، أيام الغرور.

# 28

# كان روكامبول ونويل متنكرين بملابس البنائين فلم يكترث لهما أحد من الذين كانوا في
~~تلك الحانة.

# وقد طلب روكامبول إلى الخمار زجاجة من الخمر وجلس يتعاطاها مع رفيقه في زاوية من
~~الحانة، ويرقب من نافذتها باب منزل فاسيليكا.

# وقد دار الحديث بينهما كما يأتي، فقال روكامبول: تقول: إنك رأيت هيكلا من العظام في 
~~القبو مشدودا إلى الجدار؟
~~- نعم.
~~- وإنك رأيت رجلا يشبه النائمين كان منطرحا على الأرض؟
~~- نعم أيها الرئيس.
~~- أأنت واثق أنه لم يمت؟
~~- لقد حسبته ميتا في بدء الأمر وإنهم لم يحملوني على فتح النافذة في قبة القبو إلا
~~لتكون قبرا له ولكن ...
~~- ولكن ماذا؟
~~- ولكنهم لم يسألوني سدها، فاستنتجت من ذلك أن الرجل نائم غير ميت.
~~- وأنا أرى ما تراه، وأظن أن هذا الرجل النائم هو ذلك الشاب الروسي الذي نبحث عنه،
~~وأن فاسيليكا لم تقتله وأنها لم تعد له انتقاما شرا من كل قتل.
~~- إذن قص علي يا سيدي الرئيس حكاية هذا المنزل، التي وعدتني بحكايتها.
~~- هذه هي فاسمع، إن هذا المنزل الذي دخلت إليه، بقي دهرا طويلا مهجورا لا يسكنه
~~أحد وكان له سمعة سيئة تنفر عنه الناس، ويظهر أن هذه الوصمة لا تزال لاحقة به؛ لأن
~~الحوادث الفظيعة لا تزال تجري فيه.
~~- من كان صاحب هذا البيت؟
~~- امرأة عجوز كانت تقيم في الريف ولم تعد إلى باريس منذ ثورة يوليو سنة 1830.
~~- وهل استأجره أحد بعدها؟
~~- لم ms1171 يستأجره أحد قبل سنة 1840 وبقي مهجورا عشرة أعوام، وقد ماتت العجوز وتركت
~~المنزل لورثتها.

# أما تلك العجوز فقد كانت في أيام صباها حسناء وكان لها زوج يبالغ في الغيرة عليها
~~مبالغة تزهق الأرواح.

# وقصتها تبدأ في سنة 1800 - أي في بدء عهد الإمبراطورية - فإن زوجها كان من الضباط ولم
~~يكن يستطع العسكريون في عهد نابليون الأول أن يقيموا مع زوجاتهم لكثرة؛ لانشغالهم
~~بالحروب.

# وكان هذا الضابط في ذلك العهد في ألمانيا مع جيش نابليون المنتصر فورد إليه كتاب دون
~~توقيع يخبره بأن امرأته تخونه.

# فترك الجيش وهرول إلى باريس ولم يحضر إلى منزله، لكنه استأجر منزلا مجاورا لمنزلها
~~وأقام فيه يراقبها وهي لا تعلم شيئا من أمره.

# وكان لهذه المرأة الخائنة خليل يزورها كل ليلة؛ فانتظرته في إحدى الليالي حسب عادتها
~~ولم يحضر، واتفق لها مثل ذلك في اليوم التالي. ثم تعاقبت عليها الأيام والليالي وهي لا
~~تقف على أثر من آثار هذا العاشق المنكود.

# ثم تغير نظام المملكة وسقطت الإمبراطورية ورقي زوجها الضابط إلى رتبة جنرال في باريس،
~~فأقامت معه أعواما طويلة دون أن تسمع منه كلمة تعنيف أو تبدر منه بادرة تشير إلى أنه
~~يشك بطهارتها.

# غير أن حبها لعشيقها كان قد بات ملء نفسها الفاسدة فرق جسمها لفراقه، واشتد هيامها
~~حتى باتت تشتهي الموت كل حين.

# وكان أشد ما يشغلها أنها لم تكن تعلم إذا كان هذا العاشق ميتا فتبكي شبابه أو حيا
~~فتبكي ولاءه.

# وفي سنة 1830 قتل زوجها الجنرال في شوارع باريس فبرحت الأرملة ذلك المنزل، وكان لها
~~منزل آخر في شارع باريس لورين، فأقامت فيه إلى أن أدركتها الوفاة.
~~- أماتت دون أن تعرف مصير عشيقها؟
~~- هكذا يظهر.
~~- ولكن ماذا جرى لهذا العاشق؟
~~- جرى له أمر هائل، وذلك أنه كان للجنرال خادم يخلص له غاية الإخلاص، فقبض الاثنان
~~على العاشق في ليلة كمنا له فيها في حديقة المنزل، فسدا فمه كي يمنعا صراخه وقيدا
~~يديه ورجليه.

# ثم حملاه إلى ذلك القبو الذي خرجت منه ms1172 الآن، فوضعا قيدا في عنقه ورجله وربطا هذا
~~المسكين بسلسلة في الجدار.
~~- إذن هذه الجثة التي رأيتها كانت جثته؟
~~- نعم.
~~- وقد مات في هذا القبو؟
~~- دون شك، ولكن ليس هذا كل الحكاية فاصغ إلى النهاية.

# إني عندما كنت أشتغل في عصابة أندريا المقلب بالسير فيليام، كان هذا الزعيم الهائل لا
~~ينظر مرة إلى منزل هذه المرأة إلا تخامره الظنون بعزلة أصحابه ويقول: لا بد لهذه العزلة
~~والسكينة من أسرار غامضة، ولا بد أن تكون الكنوز مخبوءة في هذا المنزل، فتهيج منه عوامل
~~الشر حتى تتغلب عليه ويتأهب لجلاء الغامض عن هذه الأسرار.

# إلى أن قال لي يوما: قد تحققت أنه لا يوجد في هذا المنزل غير خادم عجوز لا يخرج منه
~~على الإطلاق، فإذا شئت دخلنا إليه ولا بد أن يكون فيه مال كثير.

# أجبته: إن الأمر إليك، ودخلنا في ليلة حالكة إلى المنزل بعد أن فتحنا أبوابه بمفاتيح
~~خاصة ووجدنا الشيخ مقيما في غرفة أقفل بابها وكان ينبعث منها نور ضعيف.

# فدنا أندريا من الباب ووضع عينيه على ثقبه فرأى الشيخ لا يزال ساهرا، وكان راكعا
~~أمام صليب وهو يصلي بصوت ضعيف ويقول: «يقال إن الأموات لا تحضر أرواحهن إلى الأحياء،
~~فإذا كان الحق ما يقولون فابعث لي بروحك كي تحلني من تلك اليمين التي حلفتها، فأدفن
~~بقايا هذا المسكين.»

# فلما سمع أندريا هذه الأقوال أحب أن يدرك أسرارها؛ فرفس باب الغرفة فانفتح.

# وهجم على الشيخ بخنجره قبل أن يتمكن من الصياح، وقال له: إذا فهت بكلمة فأنت من
~~الهالكين.

# فذعر الشيخ وبلغ منه الخوف مبلغا شديدا فباح لنا بكل شيء، ونزل بنا إلى القبو
~~وأرانا تلك الجثة المقيدة بالسلاسل.

# ثم ضرب يده على الجدار وقال: يوجد وراء هذا القبو قبو آخر وقد ثقبه الجنرال زوج
~~المرأة ووضع في القبو الثاني بابا صفحه بمرآة طويلة إذا فتح أشرف على الحديقة، ووضع
~~فوق الثقب مرآة تقابل المرآة الأولى، فإذا فتح باب القبو المشرف على الحديقة وفتح ثقب
~~هذا القبو تنعكس ms1173 أشعة المرائي فيرى المقيم في القبو تلك الحديقة ومن يكون فيها.

# وقد عاش صاحب هذه الجثة عشرة أعوام، ولما مات سدت الثقب كي لا تعرف أسراره.

# فقاطع نويل روكامبول وقال: إني لا أفهم هذه الألغاز.
~~- إن الأمر واضح، إن النافذة التي فتحتها في القبو بإرشاد فاسيليكا هي نفس الثقب الذي
~~فتحه الجنرال ووضع فيه تلك المرائي في القبو الآخر المشرف على الحديقة.

# وقد كان عقاب الجنرال لصاحب هذه الجثة الذي كان يعشق امرأته عقابا هائلا لا يخطر
~~على بال إنسان.

# إن هذا المنكود أقام في القبو عشرة أعوام وكان يحضر له طعاما كل يوم ولكنهم ينقصونه
~~بالتدريج حتى مات جوعا.

# وليس هذا كل عقابه بل إنه كان يرى كل يوم امرأة الجنرال تتنزه في الحديقة كئيبة حزينة
~~لاحتجابه، وهو يراها من الثقب المفتوح بواسطة انعكاس أشعة المرائي.
~~- ولكنه عقاب هائل لم يرو مثله في القرون الغابرة.
~~- هو ما تقول، ويظهر أن فاسيليكا قد عرفت سر هذا القصر، وأنها تعد لإيفان عقابا
~~شبيها بعقاب الجنرال، ولكني لا بد لي أن أعلم كيف وقفت على سره.
~~- وما صنعتم بالخادم العجوز؟
~~- طعنه أندريا بخنجره طعنة قاتلة ثم نهبنا البيت وخرجنا.

# ولم يكد روكامبول يتم حديثه حتى رأى باب المنزل قد انفتح، وخرجت منه فاسيليكا فقال
~~لنويل: ها هي خرجت فاذهب في أثرها.

# فامتثل نويل واقتفى أثرها حتى رآها ركبت مركبة، ثم عاد إلى روكامبول، وأخبره بما رآه،
~~فقال له: هلم بنا إذن إلى دخول هذا المنزل.

# 29

# حسب روكامبول ونويل أنه لا بد للكونتس فاسيليكا من مدة ساعة على الأقل؛ كي تذهب إلى
~~منزلها في الشانزليزه وتعود إلى منزلها في كاسيت، هذا إذا كانت تنوي العودة إليه، وهذه
~~المدة كافية للدخول إلى المنزل وتفقد القبو.

# فذهب إلى الباب وقرع الجرس المعلق بسلسلة بارزة مدلاة غير أن الباب لم يفتح فقرعه
~~نويل ثانية وثالثة فلم يجبه أحد.

# ولكن الباب الكبير فتح رتاجه، وبرز منه وجه بيريتو، فأسرع روكامبول إلى الاختفاء وراء
~~الباب كي لا ms1174 يراه، ولم يبق ظاهرا له غير وجه نويل.

# فانذهل حين رآه وقال له: ماذا تريد ولماذا تقرع الباب؟

# فتكلف نويل هيئة الحزن والكآبة وقال له: أرجوك أن تعذرني يا سيدي إني لم أعد إليك إلا
~~لأني أصبت بويل عظيم.
~~- كيف ذلك، وماذا دهاك؟
~~- ألم تعطني تلك السيدة الجميلة ورقة مالية قيمتها مائة فرنك؟
~~- نعم.
~~- إني أضعتها وا أسفاه.
~~- ويحك أين أضعتها؟
~~- لا أعلم ولكني أظن أني فقدتها على السلم أو في صحن الدار.
~~- إذن عد بعد ساعة فسأبحث عنها وإن وجدتها أرجعتها لك.

# ثم أغلق الرتاج بوجهه وانصرف.

# ولكن هذا الذي كان يريده نويل فإنه تمتم بعض كلمات شكر ونظر روكامبول كأنه يستشيره
~~فيما ينبغي أن يفعل.

# وكان روكامبول مقطب الحاجبين يظهر منه أنه كان يتذكر أمرا بعيدا، سار بنويل بضع
~~خطوات وقال له: أهذا الذي عصب عينيك؟
~~- نعم أيها الرئيس؟
~~- إذن فهو خادم فاسيليكا.
~~- دون شك.
~~- أما هو قصير القامة عريض المنكبين أسود الشعر خفيف اللحية؟
~~- هو بعينه.
~~- لقد عرفته من صوته.
~~- إذن أنت تعرفه من قبل؟
~~- نعم، وسر بنا الآن.
~~- إلى أين أرجعت عن عزم الدخول إلى المنزل؟
~~- ألا ترى أنه لا يريد أن يفتح؟
~~- أأطرق الباب أيضا؟
~~- كلا، لقد قال لك: أن تعود بعد ساعة.
~~- أتريد أن أعود إليه؟
~~- سأعود معك.

# وبينما كان روكامبول ونويل يبتعدان، كان بيريتو واقفا وراء الباب وقد ذعر لعودة ذلك
~~البناء، فإنه كان واثقا من أن نويل يكذب فيما ادعاه من ضياع الورقة؛ لأنه رآه قد
~~وضعها في طرف منديله وعقد عليها ووضعها في جيبه، فاضطرب لرجوعه وحمله على محامل
~~الشر.

# وكان بيريتو هذا جريئا مقداما إلا حين يلتقي بعدو شديد فيضعف أمامه وتذهب جرأته،
~~وقد كان سمع من فاسيليكا أن رجلا هائلا يسعى إلى إنقاذ إيفان وأن هذا الرجل يدعى
~~روكامبول.

# فاستولى عليه الخوف حين رأى نويل عائدا إليه وكان اضطرابه شديدا، حتى إنه حين أغلق
~~رتاج الباب أي نافذته التي في داخله في وجه نويل نسي أن يقفلها بالمزلاج.

# وقد ms1175 قال في نفسه إن الكونتس لديها مفتاح للباب، وأنا لا أنتظر أحدا فإذا عاد البناء
~~فليطرق الباب قدر ما يشاء فإني لا أفتح له، ثم ذهب إلى إحدى غرف المنزل وانزوى فيها
~~يضرب أخماسا لأسداس.

# وبعد ساعة عاد نويل وروكامبول فحاول نويل أن يدق الجرس، غير أن روكامبول منعه؛ لأنه
~~لاحظ أن نافذة الباب غير محكمة الإقفال.

# وكان ذلك الشارع مقفرا لا ينتابه أحد، ففتح روكامبول تلك النافذة ومد يده منها إلى
~~مزلاج الباب، فرفعه ورفس الباب فانفتح، ثم دخل الاثنان وأقفلا ذلك الباب.

# وكان بيريتو جالسا في تلك الغرفة التي أكل فيها مع فاسيليكا، ولكنه فتح النافذة
~~المشرفة على الردهة.

# ولم يكد ينظر منها حتى دنا روكامبول ونويل من تلك الغرفة، فسمع وقع أقدام فحسب أن
~~فاسيليكا القادمة وأسرع إلى فتح الباب لاستقبالها.

# ولكنه ما لبث أن فتحه حتى شاهد نويل مسلحا بمطرقته وروكامبول بمسدسه فجعل يصيح
~~ويستغيث.

# ولم يطل صراخه، فإن روكامبول هجم عليه فضغط على عنقه، وقال له: اسكت أو أقتلك.

# ثم أخذه بيده وقاده إلى تلك النافذة لكثرة نورها وقال له: تفرس في وجهي وانظر إلي
~~بإمعان، أما عرفتني؟

# فصاح بيريتو صيحة رعب وقال: أأنت المائة وسبعة عشر؟ (اسم روكامبول في سجن
~~طولون).
~~- نعم، أنا هو، ألا تذكر حين كنا مقيدين في سجن طولون بسلسلة واحدة ثم التفت إلى نويل
~~وقال له: أما عرفته؟
~~- كلا، إني ما رأيته في ذلك السجن.
~~- لقد أصبت، فإنك لم تحضر إلى طولون إلا بعد عام من قدومي إليها، وكانت قد انقضت مدة
~~سجن هذا اللص حين قدومك، ولكني تقيدت معه في قيد واحد مدة شهرين.

# أما بيريتو فقد كان شديد الذعر، فقال له روكامبول: لقد عرفت أني كنت أدعى 117، ولكنك
~~لم تعرف أني أدعى أيضا روكامبول ...
~~- أنت روكامبول؟
~~- نعم أنا هو، وإني أخيرك الآن بين أمرين وهما: إما أن تكون من رجالي المخلصين بملء
~~الطاعة والانقياد، وإما أن أغمد خنجري في صدرك.

# فلم يتردد بيريتو بالجواب وقال: إني أطيعك ولا ms1176 أحب إلي من الاندماج في سلك عصابتك،
~~ولو كنت أعرف مكانك لما فضلت خدمة هذه المرأة على خدمتك.

# وعند ذلك قرع الجرس فذعر بيريتو وقال: هو ذا السيدة قد عادت.
~~- أهي الكونتس فاسيليكا؟
~~- نعم.
~~- إذن يجب أن تخبئنا كي لا ترانا.

# فاتقدت عينا بيريتو بأشعة خاطر خطر له وقال للاثنين: قفا هنا.

# وأشار لهما أن يقفا في ذلك القسم المتحرك من الغرفة، ففعلا ثم أسرع إلى الجدار وأدار
~~لولبا فيه، فهوت أرض الغرفة وتوارى روكامبول ونويل عن الأنظار.

# 30

# مضى على هذه الحادثة المقدمة يومان كان كارل دي مورليكس وفاسيليكا يجتمعان في خلالهما
~~مرات كثيرة.

# وكان هذا الشيخ الفاسد الأخلاق قد استحالت أخلاقه، ولم تعد بادية على وجهه ظواهر
~~القلق واضطراب النفس؛ ذلك لأن أجينور قد اتفق وإياه، فوافق على أن لا يعارض زواجه
~~بمدلين إذا رضيت بهذا الزواج.

# أما مدلين فإنها كانت لا تزال تدعوه خالها، لكنها لم تعد تردد اسم إيفان حسب العادة،
~~فحسب كارل أنها قد بدأت بنسيان عشيقها، وأن إيفان قد أساء إليها إساءة لا تغتفر لعدم
~~بحثه عنها.

# ثم إن فاسيليكا أقسمت له أنها ستزوجه مدلين، وكان يثق بها ثقة شديدة فاطمأن
~~خاطره.

# إلا أن فاسيليكا لم يرق لها إلا تعكير صفائه وتكدير أمانيه، فإنها جاءت إليه في
~~الصباح وقالت له: إن كل شيء قد تهيأ وقد أعددت لك في منزلي كل ما يروق ولم يبق إلا
~~إقناع مدلين على الذهاب إلى هذا المنزل.

# فسر كارل وقال: إنها تسير معي إلى حيث أشاء إذ لم تعد تجفوني ذلك الجفاء
~~القديم.
~~- إذن كل شيء يجري وفق ما تريد ولكن ...

# فاضطرب كارل وقال: ولكن ماذا؟
~~- إني أخشى روكامبول.
~~- ألا تزالين تخافيه؟
~~- نعم ... وإني أخشى أيضا الكونتس أرتوف؛ لأن أنطوانيت لا تزال عندها.
~~- لا سبيل إلى الخوف منها ما زال أجينور مواليا لي.
~~- إنك مخطئ في اعتقادك ولو سمعت نصيحتي، لفعلت ما أشرت به عليك.
~~- بما أشرت علي؟
~~- باتباع الطريقة التي تغل يد روكامبول.
~~- وما هي؟
~~- هي أن ms1177 تصيب أحد أحبائه بمكروه شديد يشغله عنا.
~~- نعم، أذكر ذلك ولكني أرى أنه لا فائدة منه.
~~- إن العاقل يجب أن يحذر ويتوقع كل شيء، فإن السفن قد تغرق في الموانئ وهي تحسب نفسها
~~آمنة فيها.
~~- لقد أصبت، ولكن ماذا يجب أن أفعل! ... أأقتل الوالد أم اختطف الولد؟
~~- إني أؤثر اختطاف الولد، فإنه بينما يكون روكامبول يجد في البحث عنه أكون أنا قد
~~انتقمت من إيفان وأنت تزوجت مدلين، وهو مشتغل عنا بالتفتيش عن الغلام.
~~- سأفعل ما تشائين إذا كان لا بد من اختطاف الولد.

# فابتسمت فاسيليكا ابتسام الساخر، وقالت: يظهر أن سوء التفاهم قد اشتد بيننا.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذاك أني أسدي إليك نصائح ولا ألقي عليك أوامر، فإني أصبحت واثقة من الظفر بانتقامي،
~~وما أشير عليك به الآن محض الإخلاص.

# وما عسى أريد أنا سوى تعذيب ذاك الأبله الذي رفض غرامي تعذيبا شديدا قبل موته؛ لأني
~~أعددت له موتا هائلا ...

# وقد حان زمن انتقامي الرهيب، أما أنت فإنك لم تجر خطوة في سبيل أغراضك.

# فقال كارل وقد بدت عليه ملامح الاضطراب: ألعله يوجد من يوقفني في هذا السبيل؟
~~- يوجد رجل واحد وهو روكامبول، واصغ إلي الآن، فلقد سمعت ابن أخيك يقول لك منذ يومين:
~~إن مدلين هربت من قصر الكونتس أرتوف والتجأت إليك.
~~- ماذا تريدين بذلك؟
~~- أريد أني لا أصدق هذه القصة، فإن تلك الفتاة التي تشبه مدلين لا يزال أمرها مثيرا
~~لظنوني، فإني ما رأيت واحدة من هاتين الأختين، وأظن أني إذا رأيت تلك الفتاة التي عندك
~~أعرف الحقيقة لأول نظرة.

# وقاطعها كارل مبتسما: سأزيل شكوكك.

# ثم نادى أحد الخدم وقال له: قل للسيدة مدلين أن تحضر إلي.

# وبعد هنيهة جاءت مدلين وكانت لابسة ملابس غاية في البساطة.

# فقال لها كارل بلهجة حنو أبوي: إني دعوتك كي أعرفك بالكونتس واسرنوف لشدة اتصالها
~~بأسرة بونتيف.

# فصاحت كلوريند صيحة فرح وضغطت بيدها على يد فاسيليكا.

# غير أن فاسيليكا، لم تكن من النساء اللواتي يؤخذن فجأة بمثل هذه الظواهر.

# وكانت تحب إيفان ms1178 فهي بالطبع تكره مدلين، ونظرت إليها نظرة هائلة ذعرت لها حتى إن كارل
~~نفسه اضطرب، غير أنها رأت أنها قد جرت شوطا بعيدا، فعادت إلى الابتسام وقالت لها:
~~اطمئني أيتها الآنسة فإني قد رجعت عن حب إيفان.

# فأجابتها كلوريند بصوت تبينت منه لهجة الالتماس: إنك ما زلت تظهرين بهذه المظاهر
~~النبيلة فكوني يا سيدتي كريمة للنهاية.
~~- إنك تريدين أن تعلمي أين هو إيفان، أليس كذلك؟

# فضمت كلوريند يديها كما يفعل المتلمس وقالت: نعم، نعم يا سيدتي فقولي بالله أين هو
~~...
~~- إذن فأنت تحبينه؟
~~- حبا أكيدا صادقا تضيق به الصدور.

# فابتسمت وقالت: إني أعدك بإرشادك إلى مكانه فاحضري غدا إلى منزلي في شارع
~~كاسيت.
~~- مع خالي؟
~~- دون شك، وسأخبرك بأنباء إيفان، وأرجو أن تكوني سعيدة وإياه.

# ثم نهضت فودعتها وأشارت إشارة خفية إلى مورليكس فقدم لها ذراعه، وسار بها كي يوصلها
~~إلى الباب الخارجي.

# ولما اختليا بالحديقة سألها: ألا تزالين على ريبك القديم؟
~~- نعم، بل إن هذا الريب قد زاد عندي فإن هذه الفتاة تشبه مدلين شبها غريبا وتمثل
~~دورها أبرع تمثيل.

# فاضطرب كارل وسألها: ألم تنظري كيف احمر وجهها وارتجفت حين ذكر أمامها اسم إيفان، ثم
~~ألم تسمعي تلك الصيحة التي خرجت من أعماق نفسها سرورا به؟
~~- نعم، ولكن ...
~~- ولكن ماذا؟
~~- إن قلبي لم يمل إلى كرهها، ولم أجد بعد محادثتها من الانقباض ما تجده المرأة حين
~~ترى مزاحمتها فيمن تهواه.
~~- أهذه كل براهينك؟
~~- ومع ذلك فصبرا إلى الغد وسوف نرى.
~~- وماذا تفعلين غدا؟
~~- أخبرك إذا كانت هذه التي عندك مدلين أو كلوريند.
~~- وكيف تعرفين؟
~~- ذلك سر لا أبوح به الآن ...

# ثم ودعته وانصرفت، وقد غادرته مفكرا مهموما فلما دخل إلى غرفته قال في نفسه: إنها
~~مدلين دون شك ولكن يظهر لي أنها هناك ... في روسيا لم يكن لها هذا الصوت.

# 31

# كانت فاسيليكا ماهرة في تركيب السموم والمخدرات، فإنها أخذت هذه الصناعة عن خادمة لها
~~شركسية، وكانت الخمرة التي شربها إيفان ممزوجة بمخدر شديد صعق إيفان عند شربه، وسقط ms1179
~~صريعا على الأرض كما تقدم.

# غير أنه لم يمت بل إنه أصيب بسبات شديد يشبه الموت كما حدث لأنطوانيت حين أخرجها
~~روكامبول من سجن سانت لازار بمخدر، فإن المخدرين كانا واحدا، إلا أن روكامبول جعله
~~حبوبا وفاسيليكا جعلته سائلا.

# ولبث إيفان صريعا ثلاثة أيام حدث في خلالها أمور كثيرة في ذلك القبو، بينما كان
~~نائما فيه نوم الأموات.

# ثم جعلت أعراض التخدر تزول تباعا فتبينت في البدء حاسة السمع ثم الشم، ففتح عينيه
~~فوجد المصباح لا يزال يضيء في موضعه من القبة.

# ثم وجد الجثة البشرية لا تزال مشدودة في موقعها من الجدار.

# وكانت أعضاؤه لا تزال مخدرة بحيث لا يستطيع الوقوف، ولكنه كان يجيل نظره فرأى ثقبا
~~كبيرا في سقف القصر لا يخرج منه غير الظلام.

# وحار في أمره وقال في نفسه: من ثقب هذا الثقب، وما المراد منه؟ ألعلي أجد به منفذا
~~إلى الخارج؟

# وعاد إليه شيء من الرجاء وجعل يفتكر في ماضي أمره، فذكر أن فاسيليكا وعدته بإخراجه
~~ولكنها قالت له: إنه سيخرج نائما كما دخل، وها هو قد استيقظ ولا يزال في القبو، ألعلها
~~كاذبة فيما وعدت؟

# ولبث على هذه الحالة ساعتين وهو لا يستطيع الوقوف لما أصابه من التخدير، ثم شعر فجأة
~~أن قواه قد اشتدت فنهض وأسرع إلى كرسي في القبو قد وضعت تحت الثقب وحاول الصعود
~~عليها.

# ولكنه قبل أن يصعد رأى أن باب القبو فتح، ودخلت منه فاسيليكا وحدها وهي تحمل مصباحا
~~بيدها.

# فنظر إليها نظرة منكرة ولم ير بيدها ذلك المسدس، وقال: أهكذا يكون وفاء
~~الوعود؟

# فابتسمت له وقالت: طب نفسا، فإني ما أتيت إلا لأفي بوعدي.
~~- إذن سأخرج من هنا.

# فأقفلت باب القبو بسكينة وقالت له: كلا ...
~~- كيف هذا؟ وما هذا المخدر الذي سقيتني إياه؟
~~- إنه لم يكن بد منه.
~~- لماذا؟
~~- لثقب هذا الثقب مدة نومك.
~~- وما هذا الثقب؟
~~- إنك سترى منه مدلين، فانظر.

# ولم تكد تفوه بهذه الكلمة حتى بزغت الأنوار من ذلك الثقب.

# ذلك أنها أدارت لولبا في ms1180 الجدار فانعكست أشعة المرائي، فدهش إيفان دهشا عظيما ورأى
~~حديقة المنزل بجملتها قد ظهرت لعينيه.

# ثم رأى أشعة الشمس تسطع في تلك الحديقة، ورأى رجلا وامرأة يتأبط كل ذراع الآخر وهما
~~يتنزهان.

# فانقبض صدره انقباضا شديدا؛ إذ عرف أن الرجل هو كارل مورليكس، ثم ما لبث أن عرف
~~المرأة أيضا، وهي مدلين فاصفر وجهه وانحبس نفسه وظهرت ملامح الغضب الوحشي بين
~~عينيه.

# وكانت مدلين تبتسم وتدل ظواهرها أنها سعيدة.

# أما كارل فكان يظهر لإيفان أنه يضغط على يدها، وأن الاثنين يتحدثان بحديث
~~غرام.

# ثم حان الوقت كما يظهر، فأخبر كارل مدلين ذاك الخبر السار عن خطبة إيفان لها كما اتفق
~~عليه مع فاسيليكا، ورأى إيفان من انعكاس تلك المرآة أن مدلين قد طوقت عنق كارل بذراعيها
~~وجعلت تقبله.

# فهاج إيفان هياج الضواري وصاح صيحة منكرة، وعند ذاك أدارت فاسيليكا اللولب فاحتجبت
~~الحديقة وانسدل الظلام على الثقب ولم يعد يرى الفتاة ولا الشيخ، بل رأى أمامه ابنة عمه 
~~فاسيليكا تبتسم ابتسام المنتصر وتقول له: كيف رأيت يا ابن عمي العزيز أكنت كاذبة فيما
~~قلته لك؟

# فضم إيفان قبضته وقال بلهجة القانطين: لا بد لي من قتلها كي تنال جزاء
~~الخائنين.
~~- كلا، لا حق لك بالانتقام من امرأة لا تحبك.
~~- إذن كيف تنتقمين مني أنت؟

# فضحكت وقالت: إنك مخطئ بما تتهمني به، فإني لا أبغي الانتقام منك بل أحاول أن أعلمك
~~علما قد يفيدك في مستقبل الأيام.
~~- كيف ذلك؟
~~- بل أردت أن أبرهن لك أنه حين يتدانى رجل له منزلتك ومقامك إلى حب مثل هذه الفتيات،
~~فلا بد له أن يلقى ما يكره، والآن فهات يدك واصفح عني كما صفحت عنك.
~~- ماذا تقولين؟ أتطلقين سراحي؟
~~- دون شك ولكن بشرط واحد.
~~- ما هو؟
~~- هو إنك لا تحاول أن ترى تلك الفتاة التي عبثت بك والتي ستغدو قريبا الكونتس دي
~~مورليكس.
~~- سأفعل ما تريدين ولكني أحب أن أكتب لها على الأقل.
~~- لماذا؟
~~- لأخبرها أني بت أحتقرها بقدر ما كنت أحبها.
~~- فأجابته من غير اكتراث: ms1181 ليكن ما تريد.

# ثم أخذت يده وقالت له: هلم بنا فاتبعني.

# وفتحت باب القبو وهي تحمل مصباحا بإحدى يديها ويد إيفان بيدها الأخرى، وخرجت به
~~فتبعها منقادا انقياد الطفل إلى أن بلغت به تلك الغرفة التي خسفت أرضها فيه، ورأى في
~~وسطها الطاولة في موضعها الأول غير أنه لم يجد عليها صحون الطعام كالمرة الأولى بل وجد
~~أدوات الكتابة.

# فقال له فاسيليكا: اجلس على هذه المائدة واكتب ما تشاء.

# فأخذ إيفان القلم وكتب بيد ترتجف من الغيظ ما يأتي:

# مدلين

# إني أكرهك وأحتقرك فلا تطمعي أن ترينني بعد الآن، فإني مغادر باريس في هذه
~~الساعة.

# إيفان

# ثم أخذ الورقة ودفعها إلى فاسيليكا.

# فأخذتها منه وهي تبتسم، وقبل أن ينهض عن كرسيه أسرعت إلى الجدار وأدارت لولبا
~~فيه.

# وعند ذاك فتحت أرض الغرفة وهبط ذاك القسم الذي كان جالسا عليه، فهوى به إلى تلك
~~الأعماق السرية.

# واستحالت هيئة فاسيليكا، وظهرت عليها ملامح الحقد والانتقام، فقالت تخاطب ذاك المنكود 
~~وهو يهوي: إنك لن تخرج من هذا السجن وسأدفنك في القبر حيا.

# 32

# لم يعد لإيفان أقل مجال للريب هذه المرة بأنه بات من الهالكين.

# وقد كان سقوطه سريعا حتى إنه لم يستطع أن يفوه بكلمة، فانتقل فجأة من النور إلى
~~الظلمة وشعر أنه استقر على محل لين.

# وكان الظلام حالكا فلم يدر أين هو، وقد حسب لأول وهلة من خسوف أرض الغرفة به أنه سقط
~~في هوة، وأنه سيقع فوق صخور حادة.

# غير أنه حين استقر بعد سقوطه اطمأن ونهض فجعل يطوف في ذاك الموضع طوف الأعمى لشدة
~~الظلام، ثم رأى أن نورا قد انبعث فجأة فأجال نظرا حائرا في ذاك الموضع، فاندهش حين
~~رأى أنه سقط في نفس القبو الذي كان فيه.

# وقد رأى المصباح في موضعه من القبة والجثة في مكانها من الجدار، ثم رأى ذاك الثقب
~~الذي رأى منه مدلين في الحديقة، فحار في أمره حيرة شديدة وقال: ما هذا الذي أراه؟
~~أحقيقة ما أنا فيه أم أني من ms1182 الحالمين؟

# ثم هرع إلى الباب فوجده محكم الإقفال، ولكنه وجد الرتاج مفتوحا فوقف وقفة المضطرب،
~~وذكر كيف سقط وقال في نفسه: لا شك أن فاسيليكا لا تريد موتي ولكنها تريد سجني لأغراض
~~لها.

# وعندها وقف أمام الباب وجعل ينادي ابنة عمه بصوت مرتفع.

# ولم يطل صياحه حتى وافته ابنة عمه وجعلت تكلمه من وراء الباب المقفل فقالت: إني أتيت
~~يا ابن عمي العزيز كي أقص عليك حكاية قبل أن أودعك الوداع الأخير.

# ثم ضحكت ضحك الساخر وقد برقت عيناها بأشعة الانتقام الهائل، فأيقن إيفان أنه قضي عليه
~~بالموت لا محالة فاضطرب اضطرابا شديدا على بسالته؛ لأنه لم يعلم أي موت سيموت.
~~•••

# أما فاسيليكا فإنها عادت إلى حديثها وقالت له بلهجة المتهكم: ألا ترى يا ابن عمي
~~العزيز هذه الجثة التي استحالت إلى هيكل من العظام؟

# فقال لها باحتقار: ماذا يهمني أمرها إذا كنت لا أخشى الموت، وأي موت أخشاه بعد أن
~~علمت بفضلك خيانة من أحب؟
~~- لقد قلت الحق فإنك ما عرفت خيانة مدلين إلا بفضلي.
~~- إذن تعرفين؟
~~- دون شك، فإني أنا التي أقنعت مدلين من الزواج بكارل مورليكس.
~~- تبا لك من شقية.
~~- اصغ يا ابن عمي الجميل، فإني سأقص عليك حكاية هذه الجثة.
~~- لا أريد أن أعرفها.
~~- ولكنها تفيدك.

# فسكت إيفان واستأنفت فاسيليكا الحديث وقالت: كان يقيم في هذا المنزل منذ أربعين عاما
~~امرأة تخون زوجها.

# فقبض الزوج على العاشق وصيره جثة بالية كما تراه، وهو الذي اخترع تلك الآلة التي تظهر
~~فيها حديقة المنزل من ذاك القبو المظلم.

# ثم صفقت بيديها ثلاثا فاستنار الثقب وانعكست أشعة المرائي، فنظر إيفان والعرق البارد
~~ينصب من جبينه، فرأى تلك الحديقة ورأى فيها مدلين ومورليكس جالسين على بساط من الخضرة،
~~وهو آخذ يدها بين يديه يحادثها وينظر إليها نظرات الهيام وهي تبتسم له ابتسام
~~الرضى.

# ثم استأنفت فاسيليكا حديثها فقالت: وكان هذا العاشق الذي ترى جثته يستطيع أن يرى تلك
~~الزوجة الخائنة كل يوم بفضل هذه الآلة وهي تبكيه، إذ لا تعلم ms1183 أين هو فظل على هذه الحال
~~إلى أن أدركته الوفاة.

# فصاح إيفان صيحة منكرة وقال: يا للهول.

# فابتسمت فاسيليكا وقالت له: إن المرأة التي تكون مثلي يا ابن عمي العزيز إذا انتقمت
~~بلغت بانتقامها أبعد غاية.

# ولنعد الآن إلى حديثنا، فإن هذا المنزل انتقلت ملكيته من قوم إلى آخرين حتى وصل إلى
~~مورليكس، فهو الآن منزل مدلين وأنت سترى مدلين كل يوم كما كان يرى صاحب هذه الجثة تلك
~~المرأة، وأعدك وعدا صادقا أنك ستراها كل يوم ما زلت في قيد الحياة.

# ثم ضحكت ضحكا عاليا وقالت: يجب أن تطمئن فإني لا أطيل عذابك وسأدعك تموت في هذا
~~القبو من الجوع.

# وعند ذاك قفلت النافذة ورحلت، فسمعها إيفان تقول لبيريتو: احذر أن تطعم هذا الرجل
~~كسرة من الخبز ولو دفع لك ثمنها ملايين، فإني أقتلك شر قتل إذا خنتني فيه وأنا سأحضر كل
~~يوم لأستوثق من طاعتك.

# فقال لها بيريتو: لتثق بي سيدتي الكونتس كل الثقة فإني لا أخالف أمرها في شيء، ثم ذهب
~~الاثنان.

# أما إيفان فإنه لما وثق أن مدلين لم يعد له فيها أقل رجاء، وأنه لا بد له أن يموت من
~~الجوع يئس يأسا شديدا وألقى نفسه على الأرض.

# وفي الأمثال السائرة أن الفرنسي يرجو إلى آخر دقيقة، ولكن الروسي لا يعرف الرجاء متى
~~وثق من النكبة، وقد رأى إيفان أنه سيبقى أسيرا إلى أن ينقذه الموت، وأنه سيرى مدلين كل
~~يوم إلى أن يدركه الموت، فكبر عليه أن يرى تلك الفتاة التي أهانته، وكتب إليها ذاك
~~الكتاب الشائن وهو لا يزال يهواها.

# ومرت به ساعة وهو في أشد حالة من الجوع حتى ذهب صبره واستسلم لليأس فعول على
~~الانتحار، وحاول أن يسحق رأسه بالجدار فيموت ويستريح.

# ولكنه ما لبث أن عزم العزم الأكيد ومشى إلى الجدار بقدم القانط الواثق من راحة الموت
~~حتى حدث له حادث عجيب لم يكن يخطر له في بال.

# ذاك أن المصباح المعلق في قبة القبو انطفأ فجأة واسود الثقب المستنير، ms1184 واحتجب منظر
~~الحديقة ومن كان فيها، وبات هذا المنكود في ظلام دامس والذعر ملء قلبه، وتوقف هنيهة عن
~~الانتحار إذ سمع صوت حركة فوق رأسه فرفع عينيه إلى قبة القبو، فرآها قد انفتحت في
~~المكان نفسه الذي كان معلقا فيه المصباح ثم رأى نورا أضاء وزنبيلا مدلى من تلك القبة
~~وفيه رجلان.

# وكان أحد الرجلين يحمل مصباحا والزنبيل ينزل نزولا بطيئا متدرجا حتى استقر على
~~الأرض.

# وعند ذاك خرج الرجلان من الزنبيل ولم يكن إيفان يعرف أحدا منهما.

# فدنا منه الذي كان بيده المصباح وقال له: إني قادم لإنقاذك.

# فدهش إيفان وقال: من أنت؟
~~- أنا رجل لا تعرفه ولو ذكر لك اسمه، فإني أدعى روكامبول.

# 33

# ولم يكن إيفان قد سمع روكامبول من قبل فقال له: نعم فإني لا أعرف اسمك ولم
~~أرك.
~~- إني صديق المرأة التي تحبها.
~~- مدلين؟
~~- نعم.

# فهز إيفان رأسه وقال: إني لا أحب مدلين يا سيدي بل ...
~~- تريد أن تقول: بل هي لا تحبك؟

# فوضع إيفان يده على جبينه كالقانط من الحياة وقال له: إنك آت لإنقاذي كما تقول ولكن
~~أية فائدة لي من الحياة دون مدلين؟

# فابتسم روكامبول وقال له: سكن روعك يا سيدي واجمع حواسك كي تستطيع أن تصغي
~~إلي.

# وكان يكلمه بلطف ويضغط عليه بنظراته الشديدة حتى اجتذبه إليه، فقال له إيفان: ماذا
~~تريد أن تقول لي وأي كلام يعزيني عما أنا فيه؟
~~- ألم يجعلك مورليكس من المجانين؟
~~- نعم.
~~- ألم يدفعك إلى رجل قال لك: إنه مسجل، وهو طبيب خاص بمصلحة المجانين؟
~~- هو ما تقول.
~~- ألا تذكر حين كنت ذاهبا معه في المركبة إلى منزل له أنك لقيت فتاة خدعت بها
~~وحسبتها مدلين؟

# فصاح إيفان صيحة غريبة، كأنما غمام الشك الكثيف قد انقشع عن مخيلته.

# فقال له روكامبول: إن هذه الفتاة هي نفسها التي رأيتها منذ ساعة وحسبت أنها
~~مدلين.

# فصاح إيفان صيحة أخرى وقال: رباه! ماذا تقول؟

# فلم يجبه روكامبول ولكنه دنا من الثقب الذي فتحته فاسيليكا في سقف القبو ونادى
~~قائلا: ms1185 أزح الستار يا بيريتو.

# وللحال استنار الثقب وعاد رسم الحديقة إلى الارتسام فوق المرآة، فظهرت مدلين
~~لإيفان.

# وكان روكامبول واقفا بجانبه يرى ما يراه، فقال له: أمعن النظر جيدا بهذه الفتاة ألا
~~تجد فرقا بينها وبين مدلين الحقيقية؟
~~- لم أجد فرقا بينهما من قبل إلا بالصوت؛ لأن صوتيهما يختلفان وكيف أستطيع أن أسمع
~~صوتها؟
~~- إنك ستسمعه في الحال، إذ يجب أن تسرع بالخروج من هذا المكان.
~~- إلى أين؟
~~- إلى حيث ترى مدلين الحقيقية.

# فسالت دموع إيفان لفرط سروره وقال لروكامبول: من أنت أيها الرجل؟ ألعلك مرسل من
~~الله؟
~~- كلا وا أسفاه، ولكني أخدم الذين أحبهم.
~~- كيف تحبني وأنا لم أرك في حياتي؟
~~- وأنا لم أرك أيضا.
~~- إذن أنت تعرف مدلين؟
~~- عرفتها منذ ثمانية أيام ولكني صديق لرجل لا بد أن تكون مدلين ذكرت لك شيئا
~~عنه.
~~- من هذا الرجل، ألعله ميلون؟

# فأجابه ذلك الرجل الذي كان مع روكامبول في الزنبيل: نعم أنا هو يا سيدي.

# ثم أخذ يده بين يديه وضغط عليها بلهف وقال: أتحبها حبا أكيدا؟ أتجعلها سعيدة بعد
~~الذي كابدته من العذاب؟
~~- إني لا أحبها حبا بل أعبدها عبادة، وسأجعلها من أسعد النساء في الوجود.

# وعند ذلك قال روكامبول لميلون: إن الوقت ضيق الآن عن الأبحاث، فاخلع ثيابك.

# فانذهل إيفان وقال: لماذا يخلع ثيابه؟
~~- كي يستبدلها بثيابك.
~~- لماذا؟
~~- لأنه يجب أن يبقى مؤقتا في مكانك.
~~- في مكاني أنا؟
~~- دون شك؛ لأن فاسيليكا لا بد أن تجيء كل يوم كي تتفقدك، وتحضر نزعك.
~~- ولكني لا أرضى أن يضحي هذا المسكين نفسه عني.

# فابتسم روكامبول وقال له: كن مطمئنا؛ لأن ميلون سوف يتقن تمثيله كل الاتقان، فإن
~~قامته تشبه قامتك، وسيدير وجهه إلى الجدار كي لا تراه ويمثل دور متألم من الجوع، ولكن
~~طعامه يحضر إليه كل يوم فلا يموت جوعا.
~~- من يحضر له الطعام؟
~~- بيريتو.
~~- هذا الشقي خادم فاسيليكا؟
~~- نعم، ولكنه لبث مخلصا في خدمتها إلى أن رآني فأخلص في خدمتي أنا فلا يخونني؛ لأنهم
~~يعلمون مقدرتي.

# وبعد هنيهة ms1186 وجيزة أتم ميلون خلع ملابسه فلبسها إيفان وقال روكامبول لميلون: احذر أن
~~تنسى شيئا مما علمتك إياه، فإذا سمعت وقع أقدام فأكثر من الأنين.

# فقاطعه إيفان وقال: إن فاسيليكا قد تدخل إلى القبو فيفتضح الأمر.
~~- إذن يكون دخولها من نكد حظها، فإني أقسمت يمينا صادقة أن لا أهرق دما بشريا إلا
~~حين الاضطرار الشديد، فإذا انخدعت بميلون مدة خمسة أيام وهي المدة اللازمة لوقايتك
~~ووقاية مدلين من شرها كان انخداعها من حسن حظها، وإذا عرفت الحقيقة قتلها حالا بطعنة
~~خنجر إذا لم يخنقها ميلون بيديه.

# وعندها ودع روكامبول ميلون وقال له: ستخرج من هذا المنزل بعد خمسة أيام أي في يوم
~~زواج إيفان بمدلين.

# ثم دخل إلى زنبيل وتبعه إيفان وصفق ثلاثا، فارتفع هذا الزنبيل واحتجبا عن
~~ميلون.

# بعدها بدقيقة كان روكامبول مع إيفان في غرفة متسعة تشرف نوافذها على الحديقة.

# وكانت تلك النوافذ مقفلة ولكن إيفان وروكامبول كانا يستطيعان أن يريا من داخلها الذين
~~في الحديقة، فرأيا مدلين ومورليكس.

# فقال روكامبول لإيفان: اصغ جيدا تسمع صوتها.

# فأصغى إيفان هنيهة ثم انقلب وعلائم السرور بادية في وجهه وقال: رباه! ليس هذا الصوت
~~صوت مدلين!
~~- ألم أقل لك: إنهم خدعوك، فإن هذه الفتاة هي كلوريند التي أخبرتك عنها والآن
~~اتبعني.

# ثم سار الاثنان من غرفة إلى غرفة حتى بلغا إلى الباب الخارجي، ففتحه روكامبول بسكينة
~~وخرج منه مع إيفان إلى الشارع العام.

# فما سارا هنيهة حتى رأيا مركبة واقفة للانتظار، فقال له روكامبول: هلم بنا إليها
~~واحذر أن يؤذيك الفرح.

# فلما وصل إيفان إلى المركبة رأى مدلين قد فتحت له يديها وقالت له ودموع الفرح بين
~~عينيها: لقد رأيتك أخيرا.

# وكان سرور العاشقين لا يحيط به وصف، فصعد روكامبول في إثر إيفان إلى المركبة وقال
~~للسائق: سر بنا إلى منزل الكونتس أرتوف.

# 34

# كان مورليكس أتى بكلوريند وهو يحسبها مدلين إلى منزل فاسيليكا بحجة أن هذا المنزل
~~سيكون لها بعد زواجها بإيفان.

# وكانت كلوريند عالمة بما سوف يحدث فكانت تمثل دورها ms1187 أتقن تمثيل.

# وقد عانقت كارل بلهف شديد حين أخبرها عن زواجها بإيفان، وتظاهرت بالاضطراب العظيم حين
~~رأت فاسيليكا.

# ويذكر القراء أن فاسيليكا كانت وعدتها بأن تجيئها بأخبار إيفان، ولكنه مضى نصف ذلك
~~اليوم ولم تحضر.

# وفي المساء بينما كان كارل مع كلوريند ينتظران فاسيليكا في شارع كاسيت إذ وردت له
~~رسالة حملها إليه بيريتو، فأسرع كارل إلى فض الرسالة وقرأ ما يأتي:

# سيدي الفيكونت

# إنك لن تراني اليوم إذ ليس لدي أخبار حسنة أرويها للعزيزة مدلين، ولكني أرجو
~~أن أرد إيفان إلى الصواب وأحنن قلبه.

# صديقتك فاسيليكا

# فاهتزت أعطافه سرورا وقال في نفسه: لا شك أن فاسيليكا من أهل الوفاء فقد وفت
~~بوعدها.

# أما كلوريند فقد تظاهرت بالانشغال وقالت له: ما هذا الذي تقرأه؟
~~- لا شيء.
~~- ولكني أراك قد اضطربت ثم اختطفت منه الرسالة، فدافع دفاعا خفيفا وابتعدت عنه
~~فقرأت الرسالة وقالت بصوت مختنق: هذا ما كنت أخشاه فإن قلبي يحدثني بهذا المصير.
~~- إني لم أفهم شيئا من هذه الرسالة .
~~- أما أنا فقد فهمت كل شيء ...
~~- ماذا تعنين؟

# فوقفت كلوريند وهي تتكلف هيئة الحزن الشديد وقالت: لنعد إلى منزلنا ولنبرح هذا المنزل
~~المشئوم.

# وكانت تكلمه بلهجة الآمر فما وسعه مخالفتها، وخرج بها فركبا مركبة سارت بهما إلى منزل
~~كارل حتى إذا وصلا إليه تظاهرت بالاسترسال إلى الحزن، وقالت له: إنك يا خالي لم تفهم
~~شيئا من هذه الرسالة ولكني قد فهمت كل شيء ...
~~- أوضحي ما تقولين.
~~- كلمة واحدة تغني في هذا السبيل.
~~- ما هي؟
~~- الكونتس فاسيليكا.
~~- أتظنين بها السوء؟
~~- كل السوء فإنها لا بد أن تكون قد وشت في الوشايات الكاذبة إلى إيفان فتغير قلبه علي
~~...

# ثم جعلت تبكي بكاء شديدا وتلتمس من كارل أن يدعها وحدها، فلم يسعه إلا الامتثال،
~~فخرج من غرفتها إلى غرفته وجعل يضحك ضحك الفائز المسرور، ويقول: لله درك يا فاسيليكا،
~~ما أشد دهائك!

# وما لبث أن استقر في غرفته حتى دخل إليه خادمه وقال له: لقد جاء يا سيدي رجل أثناء
~~غيابك يحمل كتابا ms1188 إلى المدموازيل مدلين وأعطاني عشرين فرنكا مشترطا علي أن أسلم هذا
~~الكتاب إليها حين تكون وحدها في المنزل، فأخذت منه الكتاب ووعدته بالامتثال ولكني رأيت
~~أن أخبرك بأمره قبل أن أفعل شيء من ذلك.
~~- حسنا فعلت، ثم أخذ الكتاب بلهف وفضه فقرأ فيه ما يأتي:

# إذا أردت أن تري إيفان الذي لا يزال يهواك فاهربي من هذا المنزل الذي أنت فيه
~~...

# وكان الكتاب خاليا من التوقيع فلما قرأه كارل قال في نفسه: هذه إحدى مكائد روكامبول،
~~ولقد صدقت فاسيليكا إذ يجب الحذر من هذا الرجل وغل يده عن أذيتنا.

# أما مدلين أو كلوريند فاستمرت تمثل دورها، فإنها بقيت في غرفتها متظاهرة بالحزن
~~الشديد.

# وفي صباح اليوم التالي كتبت فاسيليكا تقول: إنها وضعت كتاب إيفان إلى مدلين في
~~البوسطة، وعهدت إليه أن يتهيأ قبل ورود الكتاب إليها ويمهد لها سبل احتمال الضربة
~~القاضية وأنها ستزوره في المساء.

# وأقام كارل ينتظر ورود الكتاب بفارغ الصبر إلى أن دقت الساعة العاشرة، فطرق الباب 
~~الخارجي ودخل موزع البريد، فأخرج من حقيبته كتابا وقال بصوت مرتفع: هو ذا كتاب
~~للمدموازيل مدلين ميلر، فأسرع أحد الخدام وأخذه منه.

# وكانت كلوريند جالسة قرب النافذة المشرفة من غرفتها على الباب، فرأت موزع البريد
~~وسمعته يذكر اسمها، فأسرعت إلى غرفة كارل وتناولت الكتاب، فما أوشكت أن تقرأ عنوانه حتى
~~صاحت صيحة فرح وقالت: إنه من إيفان فإني أعرف خطه ...

# فأطرق كارل برأسه وقال: رباه كم تحبه ...

# أما كلوريند فإنها فتحت ذلك الكتاب وهو الكتاب الذي كتبه إيفان إلى مدلين حين كان
~~يعتقد أنها خانته، فلما قرأته كلوريند صاحت صيحة منكرة وسقط الكتاب من يدها، وتظاهرت
~~أنها أصيبت بنوبة عصبية ثم سقطت مغميا عليها بين يدي كارل.

# فحملت إلى سريرها، وأمر كارل بإحضار الطبيب وجلس أمام سريرها، وهو يوشك أن يجن هياما
~~بها وإشفاقا عليها ويكلمها بأعذب الألفاظ.

# وبعد حين رأت كلوريند أنه قد حان لها أن تستفيق من إغمائها، فاستفاقت ولكنها جعلت
~~تقلد المصابين بالحمى فتهذي وتذكر اسم حبيبها ms1189 إيفان واسم فاسيليكا.

# ثم عادت إلى صوابها فأخذت يد كارل وقالت له: إن كل ذلك يا خالي لم يكن إلا صنع تلك
~~المرأة التي تدعى فاسيليكا.

# ولم تكد تتم حديثها حتى ظهرت فاسيليكا أمام سريرها فنظرت إليها كلوريند نظرة هائلة
~~ملؤها الحقد.

# غير أن فاسيليكا لم تكترث لظواهر حقدها، وقالت لها بلطف: لا يحق لك أن تتهميني فإننا
~~بهذه النكبة سواء وكلانا فقد إيفان، على أنك لو تمعنت لعلمت أنك أنت التي جنيت على نفسك
~~باعتمادك على لص شقي يدعى روكامبول.

# فمدت كلوريند يدها إلى فاسيليكا، وقالت لها: لقد علمت الآن كل شيء فاصفحي عني،
~~وأخبريني بما تعلمينه عن حقيقة أمر إيفان فأين هو؟
~~- إنه سافر.
~~- إلى بطرسبرج؟
~~- نعم.

# فأنت كلوريند أنين الموجع، وسكتت سكوتا هائلا، ثم أظهرت بإشارة أنها تحب أن تبقى
~~وحدها، فخرج كارل والكونتس وتركاها منفردة كما أرادت.

# فلما اختليا قال لها: إنني خائف أشد الخوف.
~~- مما تخاف؟
~~- من أن يقتلها الحزن.

# فنظرت إليه فاسيليكا نظرة إشفاق وقالت له: لقد بالغت بغرامك أبعد غاية، فهل
~~تتزوجها؟
~~- من لي بزواجها إذا كانت ترضى فإنها غاية مطمعي.

# فأجابته بلهجة المتهكم: كن مطمئنا فإنها ترضى.

# ثم ودعته وخرجت إلى المركبة التي كانت تنتظرها على الباب الخارجي وفيها
~~بيريتو.

# فقالت له وهي تبتسم: إنهم يهزأون بكارل دي مورليكس كما يهزأون بالأطفال، فإن هذه
~~الفتاة ليست مدلين بل هي شبيهتها كلوريند وقد تمكن روكامبول من العبث به كما يشاء،
~~والآن فاصغ إلي فإني أريد أن أقصر مدة نزع إيفان حذرا من أن ينقذه روكامبول فاحذر أن
~~تعطيه طعاما.
~~- إذن فهو يموت بعد ثلاثة أيام.
~~- وبعد خمسة أيام نبرح باريس، وليعبث روكامبول بمورليكس كما يشاء.

# ثم أمرت السائق بالمسير دون أن ترى ابتسام بيريتو الذي كان يريد به: أن روكامبول لا
~~يعبث بمورليكس وحده بل بك أيضا.

# 35

# بعد ذلك بيومين كان كارل مورليكس خارجا من منزله إلى شارع سانت جرمين.

# وكانت علائم الهرم ظاهرة بين ثنايا وجهه حتى ليقال: إنه قد بلغ ms1190 مائة عام لفرط ما لقيه
~~في هذين اليومين من الهم والخوف على كلوريند التي يحسبها مدلين.

# وقد تبدلت طباع هذا القاتل السفاك، واستحالت أخلاق ذلك المجرم الجسور، فأصبح فاتر
~~الهمة، منخلع القلب، متراخي العزيمة، لا يشغل باله غير ذلك الحب الذي ملأ قلبه الفاسد،
~~فتمكن بفضل ما كانت تجربه كلوريند من أساليب المكر والحيلة كي تهيج مكامن غرامه فإنها
~~كانت تارة تستسلم للقضاء وتذعن لأحكامه، وتارة تسترسل إلى اليأس فتقلبه بين الخوف
~~والرجاء، وتثير عواصف الحب في قلبه حتى أصبح لا يطمع بغير مدلين، ولا يكترث بتلك
~~الأموال التي اختلسها على فرط حرسه على المال.

# وكانت كلوريند قد لزمت فراشها يومين وفي صباح اليوم الثالث غادرت سريرها، ودخلت فجأة
~~إلى غرفة كارل.

# وكانت صفراء الوجه كئيبة، ولكنها كانت ساكتة هادئة فقالت له: إني أحب أن أختلي بك
~~لأباحثك في شأن خطير.

# فاضطرب الفيكونت اضطرابا عظيما ووقف أمامها موقف الخاشعين.

# فقالت: لقد عرفت يا خالي العزيز أن كل ما اتهمت به كان حقيقة، فإنك قتلت أمي بالسم،
~~وسرقت ثروتي وثروة أختي أنطوانيت، ولكني أسامحك باسم أمي المائتة، وباسم أختي وباسمي
~~على شرط أن ترد لنا تلك الثروة.

# وكأنما ذكر الثروة أعاد إليه مطامعه الأشعبية، فاتقدت عيناه وحاول أن يجيب، غير أن
~~كلوريند حالت دون قصده فاستأنفت حديثها وقالت: إن قلبي قد انسحق وبت شاعرة بدنو الأجل
~~فإن احتقار إيفان لي وتخليه عني قد قتلاني، ولكني أحب قبل الموت أن أضمن مستقبل أختي
~~ومستقبل الرجل الذي تحبه وهو ابن أخيك أجينور.

# وأنا أعيد عليك ما قلته وهو أن الضربة قد أصابت قلبي، فلا رجاء لي بالحياة، ولا أطمع
~~بالعيش أكثر من ثلاثة أشهر؛ لذلك فإني أستطيع أن أضحي تضحية أخيرة.

# وأنت تعلم أنه يوجد أشقياء يعلمون أسرار أسرتنا الهائلة، فأحب أن أدفع عنك شرهم وأصون
~~عائلتنا من تلك الوصمة، ولا أستطيع ذلك إلا بتلك التضحية.

# ثم نظرت إليه محدقة وقالت له بثبات: أتريد أن تتزوجني؟

# فصاح كارل صيحة فرح وركع أمامها وجعل ms1191 يقبل يديها.

# أما كلوريند فلم تكترث لمظاهره وقالت: إني إذا أصبحت امرأتك لا يستطيع أحد بعد ذلك أن
~~يتهمك بقتل أمي.

# فسالت الدموع من عيني كارل وقال: لا شك أنك من الملائكة الأطهار.
~~- ولكن يجب أن تستحق ذلك العفو الذي منحتك إياه مع شقيقتي.
~~- تكلمي أيتها الحبيبة ومري بما تشائين.
~~- إني أريد أن ترد جميع الأموال ...
~~- لك؟
~~- لي ولأختي، فاذهب إلى أخيك فيليب واعقد معه عقد زواجي وزواج أختي أنطوانيت.
~~- إني مستعد لإعطائك كل شيء.
~~- كلا إني لا أريد مال فإني سأموت ولا حاجة لي بالمال.

# فضمها كارل إلى صدره وقال: أنت تموتين ولا تزالين في أول شوط من حلبة الشباب.
~~- إذ لم أمت فإني أحب أن أعيش فقيرة وأن تكون فقيرا مثلي.
~~- إذن لمن تريدين أن أرجع هذه الثروة؟
~~- لأختي، ولا أرضى بزواجك إلا هذه الشروط.

# فلم يجد بدا من الامتثال، وذهب صاغرا لمقابلة أخيه.

# ولم يكن هذا العناء قاصرا على كارل بل إنه شمل أخاه والد أجينور، فإن تقريع ضميره قد
~~أنهك قواه حتى انقطع عن الناس ولزم منزله، لا يقابل أحدا ولا يخرج منه للاجتماع
~~بأحد.

# ولما وصل كارل إلى منزل أخيه أسرع إليه الخادم وقال له: أسرع يا سيدي فإنك قد لا تعرف
~~أخاك لفرط ما قد تغير.

# فذعر كارل وسأله: ويحك ما أصاب أخي، ألعله لا يزال مريضا؟
~~- كلا، ولكنه بات شبيها بالمجانين، فهو لا يأكل ولا يشرب ولا ينام، ولا يخرج من
~~المنزل ولا يسمح لأحد أن يراه إلا ولده أجينور، ولكن أجينور لم يحضر إليه منذ
~~شهر.

# فلم يجب كارل الخادم بشيء وتبعه إلى الغرفة التي يقيم فيها أخوه فانذهل حين رآه، إذ
~~لقيه أبيض الشعر وقد أحنى ظهره الهم.

# فلم يحفل والد أجينور بانذهال أخيه، ولم يرد تحيته بل قال له: لماذا أتيت إلي؟ ألعلك
~~ندمت وعلمت أن يد الله قد انقضت علينا؟

# فارتعش كارل وقال له: ماذا تعني بما تقول؟
~~- أعني أن ولدي يهرب مني ويحتقرني.

# فجلس كارل بإزائه وقال له: ms1192 نعم، إن الله كان أخذ بعقابك غير أن ملائكته شفعت بك إليه
~~لتوبتك الصادقة، وأنا يا أخي قد أصبحت مثلك من التائبين وأتيت أسألك المساعدة.
~~- لماذا؟
~~- لنصلح خطأنا ونمحو ذنوبنا السابقة.
~~- أتقول الحق؟
~~- نعم، إذ يجب علينا أن نرد لهاتين اليتيمتين أموالهما التي سرقناها، ففرح فيليب
~~فرحا شديدا وقال له: أتوافق على رد الثروة للأختين؟
~~- نعم فإن إحداهما تحب ابنك أجينور وستصبح امرأته.
~~- ولدي أنا؟
~~- نعم ...
~~- الثانية؟

# فتلعثم لسان كارل وجعل يردد لفظة الثانية دون أن يجسر على القول، فسأله والد أجينور:
~~والثانية ما أصابها وما بالك لا تجيب؟
~~- إنها توافق ...
~~- على ماذا؟

# فأطرق كارل برأسه استحياء وقال: إنها توافق على الزواج بي.

# فصاح والد أجينور صيحة ذعر وقال: تتزوجك أنت وأنت خالها؟
~~- أواه، إن حبها تملك قلبي حتى أوشكت أن أجن بهواها، فلا تلمني يا أخي وأرسل من يدعو
~~لنا المسجل، إذ يجب علينا أن نرد الثروة لأصحابها قبل كل شيء.

# فوضع فيليب يده على جبينه وقال: رباه ماذا أسمع ألعلي من الحالمين؟!

# فأجابه صوت رجل ظهر على عتبة الباب: كلا يا أبي فإنك في اليقظة.

# فالتفت فيليب ورأى ولده أجينور فأسرع إليه وقد جال الدمع في عينيه لسروره، وقال له
~~وهو يعانقه: أنت ولدي عدت إلي؟
~~- نعم أنا هو، وقد عدت إليك بخصوص الأختين.

# 36

# عندما يشبع النمر من فريسته يلحس بلسانه شفتيه، ويذهب إلى عرينه فيقيم فيه نائما
~~مطمئنا ناعما إلى أن تنتهي مدة هضمه بسلام.

# وهكذا فعلت فاسيليكا التي لا تفرق بشيء من أخلاقها عن تلك الضواري المفترسة، فإنها
~~طربت لانتصارها كما يطرب أولئك الظلام الشرقيون الأقدمون، الذين كانوا يجلسون في
~~مقاعدهم فيأتيهم الخدم في صباح كل يوم برءوس أعدائهم مقطوعة فينظرون إليها دون أن يظهر
~~عليهم أثر من آثار الإشفاق.

# وقد أقامت فاسيليكا ثلاثة أيام في منزلها، إذ لم تكن تكترث لباريس ولا يهمها أمر
~~مورليكس، فكانت تقول عنه: إن روكامبول قد عبث بهذا الأبله، وغاية ما همني أن لا يعبث
~~ثم، ثم تمددت فوق ms1193 مقعدها وجعلت تدخن وتهضم انتقامها كما يهضم النمر الفريسة.

# وكان بيريتو يجيء مرتين كل يوم إليها بالتقارير عن حالة إيفان، فكان يبالغ في إظهار
~~ما يقاسيه من الآلام بغية إرضائها، ويقص عليها ما يكابده من العذاب في أول عهده بالجوع
~~إلى حين تمكنه منه فيثير منها عواطف الانتقام، وتفرح فرحا وحشيا لبلوغها أقصى
~~أمانيها من الانتقام.

# وقد جاءها ليلة فقالت له: منذ كم ساعة يقيم الأسير في القبو؟
~~- منذ سبعين ساعة.
~~- كم بقي له دون طعام؟
~~- نحو ثمانين ساعة ...
~~- إذن فقد مات.

# فاضطرب بيريتو وخاف؛ إذ وافق على موته أن تحاول أن تراه بعد الموت فقال: كلا يا سيدتي
~~إنه لم يمت بعد ولكنه في حالة النزاع.

# ولم يكد بيريتو يقول هذا القول حتى أبرقت عيناها بأشعة الفرح وقالت: ما أجمل هذا
~~المنظر يا بيريتو! وما أحلى الانتقام! فهلم بنا إني أحب أن أراه بين أنياب
~~الموت.

# فارتعش بيريتو وعلم أن حيلته لم تفده، وأن مجادلة هذه المرأة محال إذ لا يثنيها شيء
~~عما تريد.

# وخرجت فاسيليكا فخرج في أثرها وبعد نصف ساعة وصل الاثنان إلى ذلك المنزل الذي حفرت
~~فيه فاسيليكا قبر إيفان.

# وكان بيريتو أصفر الوجه يضطرب اضطرابا شديدا غير أن فاسيليكا كانت منشغلة بلذة
~~انتقامها غير ملاحظة اضطرابه.

# فلما وصلا إلى مدخل سلم القبو قالت: أنر المصباح، فأخذ عودا من الكبريت وحك به
~~الحائط التماسا للنور فلاحظت فاسيليكا أن يده كانت ترتجف.

# ثم أضاء المصباح وتقدمها في السلم المؤدية إلى القبو، فلاحظت فاسيليكا أن قدميه كانت
~~تضطربان فداخلها الريب بوقائه، فوضعت يدها على صدرها افتقادا لخنجرها وقالت: حسنا سوف
~~نرى.

# واستمر بيريتو في نزوله وهي تتبعه دون أن تسمع حسا إلى أن وصلت إلى آخر درجة من
~~السلم فسمعت أنينا مزعجا.

# فوقفت وأصغت إصغائا تاما فعلمت أن الأنين الذي تسمعه شديد لا يدع على النزع، فوضعت
~~يدها على قبضة خنجرها وقد تمكن منها الريب ومشت في أثر بيريتو، ولما وصلا إلى الباب
~~انقطع صوت الأسير وعاد بيريتو ms1194 إلى فاسيليكا وقال لها: أظن أنه قد مات.
~~- أتظن؟
~~- بل أؤكد فإن صوته قد انقطع.
~~- إذن افتح الباب.
~~- ولكن يا سيدتي ...
~~- افتح.

# وكانت تتكلم بلهجة السيادة فلم يسع بيريتو مخالفتها، ففتح الباب.

# وعند ذلك أخذت فاسيليكا منه المصباح فحملته بيدها اليسرى ويدها اليمني على قبضة
~~خنجرها، وجعلت تبحث في ذلك القبو.

# وكان ميلون الذي كانت تعتقد أنه إيفان منطرحا على الأرض وهو حابس أنفاسه.

# فلما دنت منه بمصباحها اضطرب بيريتو اضطرابا شديدا، وقال في نفسه: لم يعد لي بد من
~~الامتثال لروكامبول وخنق هذه المرأة.

# غير أن فاسيليكا كانت أسرع منه، فإنها علمت لأول نظرة أن هذا الرجل غير إيفان فقالت:
~~يا للخيانة! وانقضت بخنجرها على بيريتو فأغمدته في صدره.

# فسقط بيريتو قتيلا مضرجا بدمائه، ولم يقل غير جملة واحدة وهي: إلي يا ميلون!

# وكان المصباح قد سقط من يد فاسيليكا فانطفأ، ونهض ميلون يتعقبها. غير أن الظلام كان
~~حالكا فلم يهتد إليها، وجعل يسير في الجهة التي خرج منها صوتها.

# ولا بد أن يدرك القراء أن الاتفاق كان تاما بين بيريتو وأسيره منذ ثلاثة أيام، فكان
~~بيريتو عندما يثق بأن فاسيليكا غير قادمة إلى المنزل يخرج ميلون من القبو فينام فوق
~~سرير ناعم، بحيث عرف مداخل المنزل ومخارجه.

# فلما طعنت فاسيليكا بيريتو تلك الطعنة القاتلة، ورأت أن المصباح قد انطفأ أسرعت إلى
~~الخروج من القبو وخنجرها يقطر دما بيدها، فأسرع ميلون إلى إدراكها وضغط عليها ضغطة
~~أوشكت أن تقتلها، فصاحت صياح الألم ولكنها تمكنت من التخلص منه وطعنته بخنجرها طعنة لم
~~تعلم أين وقعت منه لاشتداد الظلام وأركنت إلى الفرار.

# فصاح ميلون حاقدا متألما واقتفى أثرها راكضا وراءها فوق درجات سلم القبو التي صبغت
~~بدمائه، فأدركها عند آخر درجة من درجاته، وأمسك طرف ثوبها.

# فارتدت إليه وطعنته طعنة أخرى، ثم أفلتت منه وقد تمزق ثوبها، واندفعت تجري في الردهة،
~~واندفع في أثرها حتى أدركها في آخر الردهة حيث تبدد ظلام القبو وملأ تلك الردهة ضوء
~~النهار وهجم عليها هجوم ms1195 الأسود.

# وكانت فاسيليكا قد أصابته بجرحين في كتفه وساعده، فلما رأت أنها لا مناص لها منه
~~التصقت بالجدار وقالت في نفسها: إذا لم أطعنه الطعنة القاضية هذه المرة هلكت إذ يخنقني
~~لا محالة.

# وكان ميلون قد تألم ألما شديدا من جراحه فهجم عليها وهو يقول: إن الرئيس أمرني
~~بقتلك ولا بد لك من الموت.

# وطعنته طعنة ثالثة وصاح أيضا ميلون صيحة ألم ولكنه لم يسقط؛ لأن خنجر فاسيليكا أصاب
~~أضلاعه فحالت دون دخوله إلى القلب.

# واستأنفت الكرة عليها، وضغط عليها ضغطا قويا حتى سقط خنجرها من يدها، فألقاها على
~~الأرض ووضع ركبته فوق صدرها، ثم التقط الخنجر وأشهره عليها، فرأته فاسيليكا يلمع فوق
~~رأسها، وأيقنت أنها من الهالكين.

# وكان دم ميلون يتدفق من جراحه عليها فخضب ملابسها وقال لها: تأهبي للموت، لقد أمر
~~الرئيس أن تموتي.

# وكانت فاسيليكا قد تلاشت قوتها، ولو فقدت رشدها في ذلك الحين لهلكت دون شك، ولكن
~~قريحتها الجهنمية لم تخمد، فقالت لهذا الرجل الساذج القلب: أقتلني إذا  أردت، ولكنك إذا
~~قتلتني لا تعرف شيئا.

# فتوقف ميلون عن طعنها وجعل ينظر إليها نظر السائل، فأسرعت فاسيليكا إلى استئناف
~~الكلام فقالت: إني قتلت بيريتو ولا يوجد الآن أحد في هذا المنزل، ثم إني الآن في قبضتك
~~ولم يكن لي من الدفاع غير هذا الخنجر الذي جردتني منه وتسلحت به.

# فقاطعها ميلون قائلا: إنك إذا أردت أن تصلي وتستغفري الله فلا أمنعك، ولكني أقسم لك
~~أنك ستموتين بعد الاستغفار؛ لأن الرئيس يريد أن تموتي.
~~- أليس هو روكامبول الذي تلقبه باسم الرئيس؟
~~- هو بعينه.
~~- إذن اقتلني؛ لأني أنتقم لموتي بالموت.

# فاضطرب ميلون اضطرابا شديدا لبساطة قلبه وإشفاقه على روكامبول، حتى إنه نهض عن
~~فاسيليكا فنهضت في أثره.

# غير أن الخنجر لا يزال في يد ميلون ولا تزال حياتها في يده.

# فقالت له فاسيليكا: ألست أنت الذي يدعونه ميلون؟
~~- نعم.
~~- أأنت مخلص لروكامبول؟
~~- كل الإخلاص.
~~- إذن اقتلني بخنجرك؛ لأن روكامبول يقتل بمثل هذا الخنجر.

# فهز ميلون رأسه وقال: إنك تهزئين ms1196 بي؛ لأني لا أصدق ما تقولين.
~~- سيان عندي.

# فاضطرب، ثم كشفت عن صدرها وقالت بملء الثبات: اضرب.

# ولما رأته يتردد قالت له: إذن اصبر واصغ إلى ما أقول وأنت مخير بعد ذلك بقتلي أو
~~الإبقاء علي.

# وكانت الدماء لا تزال تقطر من جراحه الثلاثة، فكان يشبه ثورا هاربا من المجزر، فوقف
~~أمام الباب كي يمنعها من الفرار، وقال لها: تكلمي.
~~- إني لا أكره روكامبول ولكني أكره إيفان.
~~- إننا أنقذناه وأصبح آمنا انتقامك.
~~- أعرف ذلك ولكن روكامبول عرض نفسه بإنقاذه لأشد من ذلك الخطر.
~~- كلا لا خطر عليه؛ لأني سوف أنقذه.
~~- سوف ترى أنك منخدع.

# وكانت فاسيليكا وجمالها وعدم اكتراثها للموت وخوفه على روكامبول قد أثر به تأثيرا
~~عظيما، فاغتنمت فاسيليكا فرصة اضطرابه وقالت له: إني أشتري منك حياتي التي هي الآن في
~~قبضتك بحياة روكامبول إذا كنت تحبه كما تقول.

# فقال ميلون بملء البساطة: أحق ما تقولين؟ وأن حياة روكامبول معرضة للخطر؟
~~- إذا مت أنا مات هو دون شك، والآن اصغ إلي لأني قبل قدومي إلى هذا المنزل كنت مشككة
~~في بيريتو، ومتوقعة تلك الخيانة، فأتيت إلى هنا للتحقيق.

# وإنه يوجد رجل يحبني حبا شديدا وله اتصال بروكامبول، وإذا لم أعد إليه بعد ساعة
~~قتله غدرا حسب اتفاقي معه.

# فخاف ميلون خوفا شديدا ولكنه تجلد وقال لها: من يضمن لي أنك تقولين الحقيقة؟
~~- أتريد برهانا على صدق ما أقول؟
~~- دون شك.
~~- هو ذا قطعة حبل أمامك في هذه الردهة، واربط بها يدي ورجلي كي لا أهرب وسد فمي
~~بمنديل كي لا أصيح، ثم اذهب واحضر مركبة واحملني إليها لأذهب وإياك إلى ذلك المكان الذي
~~سيلقى فيه روكامبول حتفه إذا قتلتني.

# فسقط ميلون في هذا الفخ وقال لها: لا حاجة إلى تقييدك؛ وهلم معي لأني كنت في السجن
~~ولا أخشى الرجوع إليه، وسيري أمامي، ولكن احذري أن تبدر منك بادرة تدل على الرغبة
~~بالنجاة؛ لأني أغمد خنجري بين كتفيك.
~~- ليكن ما تريد.

# ثم سارت أمامه من تلك الردهة إلى القاعة، وأصلحت ms1197 ما أخل من نظام شعرها.

# ثم نظرت إلى ميلون وقالت له: إن هيئتك تشبه هيئة الجزار وهذا وشاح بيريتو أمامك اتشح
~~به سترا لآثار الدماء.

# واتشح ميلون به وأمرها أن تسير أمامه فسارت واقتفى أثرها.

# وكان ميلون يقول في نفسه: لقد نزف مني كثير من الدماء، ولكني لا أزال قويا أستطيع
~~الصبر إلى أن أدرك روكامبول.

# ولما خرجا إلى الشارع تأبط ميلون ذراعها حذرا من فرارها، وسار وإياها.

# ولما شعرت فاسيليكا أنه يمشي مشية السكارى لما نزف من دمائه، أسرعت في مشيتها حتى رأت
~~مركبة فاستوقفتها وصعدت وإياه إليها ثم قالت للسائق: سر بنا إلى الشانزليزه.

# ولما سارت المركبة شعر ميلون بدوار في رأسه، ونظرت فاسيليكا إلى وجهه ورأته قد اصفر،
~~فسرت سرورا لا يوصف، غير أن ميلون كان لا يزال قابضا على خنجره.

# 37

# فقال لها: إلى أين أنت ذاهبة؟
~~- إلى الشانزليزه.
~~- غير أن الرئيس غير مقيم هناك.
~~- ولكننا سنذهب من الشانزليزيه إلى شارع أونوريه.

# وكانت فاسيليكا تقول هذا القول بغية كسب الزمن، غير أن ميلون انخدع بأقوالها، وحسب
~~أنها تعرف أحد المنزلين اللذين يقيم فيهما روكامبول؛ لأن أحدهما كان في شارع أونوريه
~~والآخر في شارع سرسنس، وقال لها: حسنا فلنسر إليه.

# وكانت فاسيليكا تنظر إليه من حين إلى آخر مراقبة له، فكانت ترى دماءه تسيل، وكلما
~~سالت زاد اصفرار وجهه، حتى رأت أن العرق ينصب من جبينه فابتسمت وقالت له بلطف: أأنت
~~شديد الإخلاص لروكامبول؟
~~- دون شك.
~~- لماذا؟
~~- لأنه صديقي وأخي ومنقذي.
~~- إذن أنت تكره كل من يكرهه.
~~- دون ريب.
~~- والذين يكرهونه؟
~~- أسحقهم كما أسحق الزجاج.

# وابتسمت ألطف ابتسام وقالت له: ولكني لا أكره روكامبول، بل إني معجبة به كل
~~الإعجاب.
~~- إنك تعجبين به؟ ولماذا؟
~~- لقد عرفت أفكارك فإنك تقول في نفسك: كيف لا أكره روكامبول وأنا متفقة مع
~~أعدائه.
~~- هو ما تقولين.
~~- لماذا يحب إيفان وأنا أكرهه؟
~~- وأنت لماذا تكرهين إيفان؟

# فقالت بلهجة حزن: ذلك كان خطيبي فخدعني وخانني ولو علمت كم كنت أحبه لعذرتني وأشفقت
~~علي. ms1198

# وتنهد ميلون لسلامة قلبه ولم يدر كيف يجيب.

# واستأنفت الحديث قائلة: إني أعلم حق العلم أنك أنت وركامبول تحميان تلك الفتاة التي
~~يهواها إيفان.
~~- حبذا لو كنت تعرفينها، إنها من أجمل النساء.

# وتحولت تلك النمرة المفترسة إلى امرأة وسالت دمعة من عينها حن لها ميلون، ثم تنهدت
~~تنهدا طويلا قائلة: لقد حاربت في هذا المعترك ففشلت، وأنا الآن أصفح عن إيفان.

# ثم جعلت تبكي.

# فأشفق عليها ميلون إشفاقا شديدا ولم يعد يفتكر بنفسه وبتلك الدماء التي كانت تسيل
~~من جراحه فتضعف قواه.

# فقالت فاسيليكا: إني صفحت عنه كل الصفح، وسأبرح باريس هذه الليلة وأعود إلى بطرسبرج؛
~~لأني إذا كنت قد صفحت عن إيفان لا يجب أن أحضر عرسه.

# وعندها وضع ميلون يده فوق جبينه فسألته: ما بالك؟
~~- لا أدري، إني أشعر أن الأرض تدور بي وأن عيني لا تفتحان ... رباه! ماذا
~~أصابني؟

# ثم أطبق عينيه وسقط مغميا عليه قرب فاسيليكا، لفرط ما نزف من دمائه.

# وابتسمت فاسيليكا ابتسام الظافر وقالت: لقد تعودت هذا الإغماء والآن فلأغتنم
~~الفرصة.

# ثم أرخت ستائر المركبة وأمرت السائق أن يقف، فخرجت من المركبة وأعطت السائق 20 فرنكا
~~قائلة له: سر بهذا الرجل وهو خادمي إلى قصري في شارع بيبينيار وإني أدعى الكونتس
~~أرتوف.

# فسارت المركبة في طريق منزل باكارا، وسارت فاسيليكا في طريق منزلها وهي تعض شفتها من
~~الغيظ وتقول: سوف ترى يا روكامبول لمن يكون الفوز؛ لأني لا أريد حياة إيفان الآن بل
~~حياتك؛ لأن كرهي له قد تحول إليك.

# بعد ذلك بعشرين دقيقة كانت فاسيليكا سائرة إلى منزلها على مهل، وقد عادت إليها
~~سكينتها وكانت الأنظار تحوم عليها لجمالها الباهر.

# حتى إذا أوشكت أن تصل إلى منزلها رأت مركبة جميلة مرت بها، والتفتت إليها وارتعشت؛
~~لأنها رأت فيها رجلا في عنفوان الشباب ومعه طفل جميل، فعرفت أن الرجل هو الفيكونت
~~فابيان زوج بلانش دي شمري التي طالما دعاها روكامبول أخته، والطفل ولده الذي طلبت إلى
~~كارل مورليكس أن يختطفه.

# فابتسمت ابتساما هائلا وقالت: ms1199 هنا سيكون انتقامي من روكامبول وسأضربه باختطاف هذا
~~الغلام الضربة القاضية.

# ثم أسرعت في سيرها حتى بلغت منزلها ولم يبق لديها من تعتمد عليه غير بطرس السائق، وهو
~~ذلك الرجل الذي تنكر بزي إيفان في منزل باكارا فجلدته جلدا مؤلما كما تقدم.

# وكان شديد الحقد عليها لا يحلم إلا بالانتقام منها، فلما دخلت فاسيليكا إلى منزلها
~~دعته، وقالت: ألا تزال ظمآن إلى الانتقام من باكارا؟
~~- لا يهنأ لي عيش يا سيدتي بغير هذا الانتقام.
~~- إذن اركب جوادا ومر به في جهات الشانزليزه حتى ترى مركبة جميلة يجرها جوادان
~~أشهبان، وفيها رجل وطفل فاقتفي أثر تلك المركبة وراقب من فيها أشد المراقبة ثم عد
~~لتخبرني بما رأيت.

# وامتثل بطرس وخرج صادعا بأمر فاسيليكا.

# 38

# كان ثلاثة مجتمعين في مجلس الكونتس أرتوف، وهم باكارا وروكامبول وإيفان.

# وقد أخبروا ذلك الشاب الروسي بجميع ما مضى من الحوادث منذ شهر، وعن علائق أجينور خطيب
~~أنطوانيت بعمه كارل، الذي يضطهد الأختين.

# وكان هذا الاجتماع في الوقت نفسه الذي علمت فيه فاسيليكا بخيانة بيريتو وقتلته
~~بخنجرها.

# فقال إيفان بعد أن وقف على جميع هذه الحوادث: أي عقاب أعددتم لكارل مورليكس؟

# ابتسم روكامبول وقال: إن عقابه يبدأ يوم يرى مدلين الحقيقية مستندة على ذراعك في
~~الكنيسة حين حفلة الزواج.
~~- ماذا يحدث له؟
~~- إنه يموت من قهره.

# فهز إيفان رأسه إظهارا لريبه، فقالت باكارا: إن هذا العقاب سيقضي عليه لا محالة،
~~فإنه شغف بمدلين شغفا عجيبا قتل في فؤاده الأثيم كل عاطفة خلا الغرام، فإن هذا السفاك
~~الذي طالما سفك دماء طاهرة للمحافظة على ثروته المختلسة تخلى عن جميع تلك الثروة بإشارة
~~من التي يعتقد أنها مدلين، ولم يبق لنفسه غير إيراد 20 ألف فرنك لو شئنا أيضا لحرمناه
~~إياها.
~~- وكيف تخلى عن هذا المال؟
~~- بصك قانوني كتب أمام المسجل تنازل فيه عن جميع ماله للأختين.
~~- ومتى عرف الحقيقة يلغي هذا الصك؟

# فقال روكامبول: إنه سيعرفها بشكل لا يدع له عقلا لاسترجاع المال وسنرى.

# وفيما يقول هذا القول ms1200 فتح الباب ودخل أجينور.

# وكان أصفر الوجه ولكن علائم السرور بادية في عينيه فقال: لقد قضي الأمر، ثم أخرج من
~~جيبه محفظة محشوة بالأوراق المالية وعرض تلك الأوراق على أنظار الحاضرين وقال: انظروا
~~فإن الحب قد سلب عقله فدفعه إلى إرجاع جميع المال، وهذه الأوراق المالية هي كل ما
~~يمتلك، وهذه صكوك الأراضي والقصور التي كان يمتلكها في بوهيميا وهنغاريا وفرنسا، وقد
~~تحولت بجملتها إلى الأختين.

# فقالت باكارا: هل أعددت معدات الزواج؟
~~- نعم، فقد اتفقت مع عمي على أن يكون زواجي قبل زواجه بأسبوع.
~~- وأنا قد ذهبت إلى السفارة الروسية وأعددت معدات زواج إيفان بعد الاتفاق مع رجال
~~السفارة على كتمان زواجه، بحيث لا يعلم به أحد إلا ساعة عقده.

# فقال إيفان وهو يختلج سرورا: متى يكون هذا اليوم السعيد يا سيدتي؟
~~- غدا يكون الزواج المدني في السفارة وبعد غد يعقد لك على مدلين في الكنيسة
~~الروسية؟
~~- وبعد ذلك أنسافر في الحال؟
~~- دون شك، ثم ابتسمت وقالت له: إلى أين تريد السفر؟
~~- لا أعلم فإني أسافر إلى حيث تريد مدلين.
~~- ولماذا لا تبقى في باريس؟

# فقطب روكامبول حاجبيه وقال: كلا، إني لا أشير عليها بالبقاء في باريس.
~~- لماذا؟

# قال وهو يضطرب: إني أخشى عليها من فاسيليكا.
~~- لا أخالها قادرة على الأذية بعد اليوم ومن يعلم ما كان من أمرها، فقد تكون الآن في
~~عداد الهالكين.

# فاضطرب إيفان وقال: كيف ذلك؟
~~- ذلك أنه صدر الأمر إلى الرجل الذي أقام في القبو مقامك بخنقها.

# ولم تلبث أن تتم كلامها حتى دخل خادم عليه هيئة الذعر وقال: سيدتي دخلت مركبة إلى
~~ردهة القصر وفيها رجل أشيب مدرج بالدماء، وقد قال السائق: إن امرأة كانت معه في المركبة
~~ادعت أنها الكونتس أرتوف وأمرته أن يحضر إلى هنا.

# فذعر الجميع وأسرعت باكارا ومن كان في مجلسها، فكان السابق إلى المركبة روكامبول فرأى
~~ميلون مغميا عليه وهو يشبه الأموات.

# فحمله وأخرجه من المركبة وسار به إلى المنزل وهو يقول لباكارا: لا حاجة للبحث عن
~~ضاربه، فإنها ms1201 فاسيليكا وهي أشد منا دهاء دون شك.

# ولم يكن بين جراح ميلون جرح قاتل، وكان روكامبول خبيرا بالجراحة، فعالج ميلون حتى
~~استفاق من إغمائه وفتح عينيه فلما رأى روكامبول واقفا فوق رأسه تنهد تنهد المنفرج
~~وقال: الحمد لله، فقد زال عنك الخطر.

# فدهش روكامبول وقال: ويحك أي خطر تعني؟
~~- خطر الموت الذي لم يكن لك مناص منه.
~~- يظهر أنك محموم ومصاب بالهذيان.
~~- كلا، فإن فاسيليكا قد أكدت لي ما أقول.
~~- وماذا قالت لك؟
~~- إني إذا قتلتها أكون قد قتلتك في الوقت نفسه.
~~- وكيف برهنت لك على ذلك؟
~~- بقولها أنك في قبضة رجالها وأنهم إذا لم يروها في ساعة معينة قتلوك.

# ثم قص عليه جميع ما حدث له معها إلى أن أخبره كيف أنه ركع فوق صدرها، وأشهر عليها
~~الخنجر.
~~- ألم تغمده في عنقها؟
~~- كدت أفعل لو لم تقل لي ...
~~- إني معرض لخطر الموت؟
~~- نعم، ألم يكن ذلك حقيقة؟

# فهز برأسه وقال: لا يوجد غير حقيقة واحدة وهي أنك أبله وستبقى على بلاهتك ما
~~حييت.

# فبكى ميلون وقال: أرجوك العفو يا سيدي فلم يكن انخداعي إلا لإشفاقي عليك.

# فلم يجبه روكامبول والتفت إلى باكارا وقال: لا بد لنا من العودة لما كنا فيه وتجديد
~~العراك.

# فما أجابته باكارا؛ لأنها كانت ساهية مفكرة، أما روكامبول فقد اتقدت عيناه بأشعة خاطر
~~سريع، فخرج من ذلك المنزل وهو يقول: سنعود إلى القتال وسوف ترى لمن يكن النصر.

# 39

# يذكر القراء أن فاسيليكا أرسلت بطرس السائق ليقتفي أثر الفيكونت فابيان إليها في
~~الليل يخبرها بما رآه فقال: ذهبت ممتطيا جوادي فقطعت به الأرض نهبا حتى بلغت غابة
~~بولونيا، فرأيت هناك تلك المركبة وعرفتها من جيادها ورأيت الرجل والغلام.

# فطافت المركبة حول بحيرة الغابة ثم وقفت في أرمنوفيل فنزل منها الوالد والولد، فشرب
~~الوالد كأس خمر وأكل الولد قطعة من الحلوى، ثم ركبا المركبة وذهبا إلى شارع
~~الإمبراطورة، ثم عطفت بهما إلى شارع برسبورج ووقفت عند باب معمل لصنع المركبات.

# فترجلت عن جوادي حين رأيتهما دخلا ms1202 ذلك المعمل ودخلت في أثرهما، ووقفت بعيدا وقبعتي
~~بيدي وقفة الاحترام.

# وسمعت صاحب المعمل الذي لم ينتبه إلي يقول للفيكونت: إن مركبة سيدتي الفيكونتس قد تم
~~صنعها، ولكني لا أستطيع أن أريك إياها؛ لأنها في معمل آخر.
~~- ومتى تحضرها من ذاك المعمل؟
~~- غدا.
~~- إذن سأعود غدا مع الفيكونتس.

# ثم رجع يريد الانصراف.

# وعند ذاك رآني صاحب المعمل فقال لي: ماذا تريد.

# ووقف الفيكونت أيضا ينظر إلي، فأجبته: إني روسي ومهنتي سائق مركبات وحداد، وأنا الآن
~~أروض الخيول لحساب تجارها إلى أن أوفق إلى الخدمة في أحد المنازل، وقد أتيت راجيا أن
~~تذكرني إذا طلب إليك سائق خبير.

# فقال لي صاحب المعمل: عد إلي غدا.

# وبينما أنا أحاول الذهاب ناداني الفيكونت وقال لي: إذا كنت ماهرا في صناعتك، كما
~~تقول فاذهب إلى قصري غدا فقد أجعلك في خدمتي.

# ثم ذكر لي اسمه وأرشدني إلى منزله.

# ولما انصرف الفيكونت قال لي صاحب المعمل: وأنا أيضا محتاج إلى حداد، فإذا لم ترق لك
~~خدمة الفيكونت كنت في خدمتي.

# فأنا الآن أستطيع الدخول إلى اصطبل الفيكونت ومعمل المركبات.

# فسرت فاسيليكا بتقرير خادمها وقالت له: متى تحضر مدام أسمول لمشاهدة مركبتها في
~~المعمل؟
~~- غدا.
~~- إذن ادخل منذ صباح غد في خدمة صاحب المعمل، وسأرشدك صباح غد إلى ما ينبغي أن
~~تعمل.

# فانحنى بطرس وخرج ولكنها دعته قبل أن يصل إلى الباب، وقالت له: إنك ذكي الفؤاد فلا
~~يجدر المبالغة بالتكتم مع مثلك، فقل لي الآن ألا تكره الكونتس؟
~~- كرها لا يوصف.
~~- لا يجب أن يكون حقدك قاصرا عليها، بل على الماجور أفاتار أيضا فإنه السبب في ما
~~أصابك من جلد السياط.
~~- أتريدين أن أقتله؟
~~- كلا، إذ لم يحن الوقت بعد، ولكن يجب اختطاف الطفل الذي رأيته اليوم.
~~- ابن الفيكونت أسمول؟
~~- هو بعينه، فإننا إذا اختطفناه نفعل بالكونتس أرتوف والماجور أفاتار كل ما
~~نريد.

# فانحنى بطرس وقال: لقد فهمت كل شيء، وسأفعل ما تريدين.

# ثم تركها وانصرف، فاتكأت فاسيليكا على مقعد طويل وجعلت تفكر بروكامبول وإيفان؛ ms1203 لأنها
~~باتت تكره روكامبول أكثر مما تكره إيفان.

# وفيما هي تجهد فكرها في استنباط وسائل الانتقام، إذ سمعت أن الباب قد فتح وأقفل،
~~والتفتت فرأت رجلا مشهرا خنجره بيده، وكان هذا الرجل روكامبول.

# فذعرت فاسيليكا ذعرا شديدا غير أن روكامبول وضع سبابته على شفتيه إنذارا لها بعدم
~~الصياح، ثم دنا منها وقال: إنك علمت منى يا سيدتي ما لم يعلمه سواك، وعرفت أني لا أحجم
~~في أمر من الأمور، فإذا كنت تصغين إلي بسكينة أقسمت لك أن أخرج دون أن أمسك بسوء، وإذا
~~استغثت أو جاء إليك أحد خدمك، قتلتك قبل أن يصل.

# وكانت فاسيليكا وضعت خنجرها على منضدة حين دخولها إلى المنزل، فأخذه روكامبول حين
~~رآها تنظر إليه وضعه في جيبه، وقال لها: لنتحدث الآن.

# ثم جلس بإزائها على المقعد.

# فنظرت إليه نظر الأفعى وقالت له: ماذا تريد مني؟

# فأخذ روكامبول يدها بيده وقال لها: إن الاتفاق على البغض يجمع بين القلوب.
~~- البغض ... ومن عساك تكره؟
~~- لا أكرهك أنت ...
~~- إذن من تكره؟

# فضحك روكامبول ضحكة هائلة تعلمها من أستاذه القديم أندريا وقال: أتسألينني من
~~أكره؟
~~- دون شك، إذ كيف يتسنى لي أن أعرف دخائل قلبك؟

# فاستمر روكامبول على ضحكه وقال: كيف يخطر في بالك أن روكامبول يسالم باكارا
~~بإخلاص.

# فصاحت فاسيليكا صيحة دهش وجعلت تنظر إليه نظر إعجاب.

# 40

# وكان روكامبول لابسا أفخر الملابس يمثل بهيئته لصوص الروايات الذين يميل إليهم بعض
~~النساء، فوقف أمام فاسيليكا، وقال لها بصوت حنون: أتأذنين لي يا سيدتي أن أوضح لك
~~أفكاري؟

# فأشارت له فاسيليكا بالجلوس على كرسي أمامها، وقالت له: تكلم.

# غير أن روكامبول أبى الجلوس وقال لها وهو يبتسم: لقد ذكروا لك يا سيدتي حكايتي مرة في
~~منزل أرتوف فلا فائدة من إعادتها.

# ولقد ألجأتني الحوادث إلى التصدي لك في سبيل أغراضك فكنا عدوين، وكنت مكرها على هذا
~~العداء فإني أقمت في سجن طولون أعواما كثيرة صادفت في خلالها رجلا ...

# فقاطعته فاسيليكا وقالت: أعرف أن هذا الرجل يدعى ميلون وأنه يحب ms1204 مدلين كابنته، وإنك
~~تحب ميلون وتريد أن تجعلها سعيدة آمنة.
~~- نعم، لقد فعلت ما أستطيع فعله، وقد أتيت الآن أقترح عليك الصلح.
~~- علي أنا؟
~~- نعم يا سيدتي ...
~~- بأي شروط؟

# فتظاهر روكامبول أنه يتردد بالجواب ثم قال: أتظنين يا سيدتي أن عذاب عشرة أعوام في
~~سجن طولون من الأمور التي تنسى، ألا تعلمين أن باكارا هي التي أرسلتني إلى ذاك
~~السجن؟
~~- وأنت تكرهها؟
~~- كرها شديدا لا مبلغ لوصفه ...
~~- أتظن أني أكرهها أنا أيضا؟
~~- ربما.

# فنظرت إليه فاسيليكا محدقة كأنها تريد أن تخترق أعماق نفسه وتكشف الحجاب عن أسراره ثم
~~قالت له: إذا كنت تريد محالفتي فأنا أمد لك يدي على شروط المساواة فهل تسلمني
~~إيفان؟

# فأطرق روكامبول برأسه وقال: مستحيل يا سيدتي.
~~- لماذا؟ ألعل حبك لمليون أشد من كرهك لباكارا؟
~~- كلا ...
~~- ألعلك تخشى أن تسحق قلب مدلين إذا حرمها الزواج بمن تحب؟
~~- كلا ...
~~- إذن أوضح معمياتك.

# وكانت تبتسم له فجلس روكامبول، ولكنه لم يجلس على الكرسي التي قدمتها له، بل جلس
~~ملاصقا لها المقعد فلم تظهر استياء مما أبداه من الجسارة، ولم تأنف من مجالسة لص هارب
~~من السجن بل لبثت تبتسم.

# فقال لها روكامبول: إنك تسألينني لما لا أسلمك إيفان؟
~~- نعم، فإني أعجب لذلك بعد أن صرحت بعدم اهتمامك بمدلين.
~~- لأني أخشى أن يكون باقيا في قلبك بقية من حبه.
~~- وماذا يهمك حبي إياه؟
~~- ألا تعلمين أن المفسدة تجلب المفسدة، وأن أهل الشر يتحابون وأن امرأة هائلة مثلك
~~تجذب بمغناطيس أخلاقها الفاسدة رجلا هائلا مثلي.
~~- أحق ما تقول؟
~~- كل الحق، فإن من يخاصم امرأة مثلك يجب أن يعاقب بحبها.

# ثم أخذ يدها بين يديه دون أن تعترضه، وقال: إنك امرأة عظيمة النفس ذكية الفؤاد، ومن
~~كان مثلك لا تخفاه خافية فإني ما أحبك إلا حين كرهي لك، وقد كنت أمرت ميلون في صباح
~~اليوم أن يقتلك، ولكنه عاد إلي مضرجا بدمه وعلمت أنك لا تزالين في قيد الحياة فكاد
~~الفرح يقتلني فإني أحبك؛ لأن بين جنبيك قلب شيطان، وأنت في ms1205 صورة الملائكة الأطهار؛
~~ولأنك فاسدة الأخلاق شديدة الولوع بالآثام فلا تعجبي لغرامي؛ فإن الطيور على أشكالها
~~تقع.

# ثم اندفع روكامبول بحديثه مظهرا لها غرامه بأرق العبارات وقد ركع أمامها وجعل يقبل
~~يديها.

# وقد طالما مثل روكامبول هذه الأدوار فيما مضى من أيام شبابه، غير أنه ما برع مرة
~~براعته هذه المرة، فإنه كان يظهر التدله بغرامها ويتنهد تنهد الوالهين ويكلمها بلغة
~~العيون كلمات حلوة لا تفصح عنها الألسنة.

# كل ذلك وفاسيليكا تنظر إليه مصغية باسمة إلى أن قالت له: أتعلم أنك جميل تروق لعيون
~~النساء؟

# فأظهر روكامبول سرورا لا يوصف وقال لها: ما أعذب هذه الكلمات من فمك الجميل! فهلم
~~بنا أيتها الحبيبة الحسناء نبرح باريس إلى مكان يحجبنا عن العيون.

# فقالت بصوت المؤنب: ولماذا الرحيل؟ ألا يمكن أن تحبني وأحبك في باريس؟
~~- كلا أيتها الحبيبة فإني أغار عليك من كل عين في عاصمة العواصم، وأريد أن نكون
~~منفردين نتناجى الغرام فلا يكدر خلوتنا رقيب.
~~- وأنا أريد ما تريد.
~~- إذن هلمي بنا أيتها الحبيبة ولنسافر فإن الوقت غير فسيح.

# ولم يكد يتم كلامه حتى أفلتت فاسيليكا من يديه وضحكت ضحكا شديدا وقالت: إن من يسمع
~~لهجة غرامك يحسبك صادقا ولكني لا أصدق هذا الغرام.

# فتراجع روكامبول مجفلا وقال لها: لماذا لا تصدقين؟
~~- إنك لا تحبني أنا أيها العاشق الجميل وأنا سأذكر لك اسم التي تحبها.

# فحسب روكامبول أنها تعني فاندا فقال لها: إنك واهمة فإني لا أحب هذه المرأة.
~~- إني لا أتكلم عن فاندا.
~~- إذن عمن تتكلمين؟
~~- عن مدلين، فإن حبك إياها عقاب لك وهو نصف انتقامي منك، وإنك لم تأتني وتظهر لي
~~غرامك الكاذب إلا لتخدعني، فإنك ترهبني بقدر ما تكرهني.

# فاصفر وجه روكامبول وقال: إن قوتك فوق ما كنت أحسبه، ولكن قوتك هذه سبب ضعفك؟
~~- أتظن؟
~~- بل أؤكد لأني أصبحت مكرها على قتلك.

# ثم هجم عليها بخنجره، ورأت فاسيليكا أن برق عينيه أشد لمعانا من بريق سلاحه، فوجف
~~قلبها من الرعب وقالت له: رحماك.
~~- أتطلبين رحمة من روكامبول ms1206 أم تحسبين أني ميلون؟

# فاصطكت أسنانها من الخوف وسقطت جانية على ركبتيها وضمت يديها كما يفعل المتوسل،
~~فقالت: رحماك إني أرجع عن انتقامي وأسافر ... في هذا المساء ... بل الآن، فارحمني.
~~- كلا، فلا رحمة لك بقلبي ولكني لا أريد أن تموتي دون توبة واستغفار، فأمهلك خمس
~~دقائق للصلات، إلا إذا استغثت فإني أقتلك على الفور.

# ثم خطر له خاطر سريع وقال: إني لا أحب سفك الدماء فهل تريدين الحياة.

# فوثبت واقفة بعد أن كانت راكعة وقالت: نعم، نعم، فاشترط علي ما تشاء.
~~- يجب أن تموتي خمسة أيام.

# فنظرت إليه منذهلة وقالت: كيف ذلك؟
~~- نعم، فإنه في مدة هذه الأيام الخمسة يتزوج إيفان مدلين فيبرح باريس ولا يخشيانك
~~فيجب أن تكوني ميتة في هذه الأيام.
~~- لا أفهم ما تقول ...

# وكان في أصبعه خاتم فأراها إياه وقال لها: إنك تعرفين قصتي فلا بد أن تكوني عرفت كيف
~~أنقذت أنطوانيت من سجن سانت لازار.
~~- نعم ...
~~- إذن ابتعلي حبة سوداء من تلك الحبوب المخزونة في فص الخاتم أو أغمد هذا الخنجر في
~~صدرك .
~~- تبا لك من شيطان، فإنك تفعل ما تقول، ثم أخذت الحبة من يده وابلعتها فما استقرت
~~في جوفها حتى صعقت وسقطت صريعة على الأرض.

# فتنهد روكامبول تنهد المنفرج وقال: إنها لا تضايقني بعد الآن.

# ثم فتح الباب وخرج من ذلك المنزل كما دخل إليه دون أن يراه أحد.

# 41

# يوجد في باريس قهوة تدعى قهوة مارينيان، يختلف إليها الناس على اختلاف
~~طبقاتهم.

# وكان من الذين يترددون عليها شاب مصور بارع في مهنته وهو عاشق كلوريند التي تمثل دور
~~مدلين.

# وكان هذا الشاب كثير الزهو تبدو عليه ملامح البساطة والهناء وله كثير من المحبين،
~~ولكن أخلاقه تبدلت فجأة فأصبح كثير الهم والتفكير لا يرى إلا كئيبا منقبضا، غير أنه
~~لم يخلف عادته وظل يتردد كل يوم على تلك القهوة في ساعة معينة، فينهمك بمطالعة الجرائد
~~تلطيفا لهمه دون أن يكلم أحدا من الناس.

# فبينما هو جالس ذات يوم في تلك القهوة إذ دخل ms1207 إليها رجل لا يتجاوز الخامسة والثلاثين
~~من عمره، ولكنه كان مرتديا بملابس غاية في البساطة وسلامة الذوق تدل على أنه من كبار
~~القوم.

# فمشى هذا الرجل حتى وقف أمام المصور وحياه، فالتفت إليه المصور ورد تحيته دون اكتراث،
~~فقال له الرجل: أسألك العفو يا سيدي وأرجوك أن تأذن لي بالاختلاء معك.

# فنظر إليه المصور نظرة المبهوت وقال له: إني لم أتشرف بمعرفتك يا سيدي.
~~- إني قادم إليك من قبل كلوريند، وأنا أدعى الماجور أفاتار ألعلك حسبتها
~~خائنة؟

# فاضطرب المصور وقال: بل هي شر من ذلك.
~~- إنك منخدع بظنونك، فإن كلوريند لا تزال تهواك، أتعلم أين هي الآن؟

# فتنهد المصور وقال: وا أسفاه، فإني أذهب في كل صباح وفي كل مساء إلى منزلها فيقولون
~~لي: إنها مسافرة وإنهم لا يعلمون مقرها.
~~- إنهم خدعوك أيضا.
~~- أين هي الآن؟
~~- في باريس أتريد أن تراها اليوم؟
~~- أرجوك أن لا تمزح يا سيدي، فإني ألقى من بعادها عناء لا يوصف.
~~- إني لا أمزح على الإطلاق، وقد قلت لك: إنك ستراها اليوم وأزيد أنها سترجع إليك فلا
~~تفارقك بعد الآن.

# فوقف المصور ولكنه كان يترنح من فرحه ترنح السكارى، فأخذ روكامبول يده وقال: هلم
~~معي.
~~- ولكن إلى أين تذهب بي؟
~~- اتبعني وسوف ترى.

# وخرج الاثنان من القهوة وفيما هما سائران لقي الماجور طبيبا من أصدقائه فسلم عليه
~~وسأله: من أين آت؟

# فأجابه: كنت قادما من عيادة أحد المرضى.

# فابتسم المصور وقال له على سبيل المزاح: مسكين هذا الرجل.

# فرد الطبيب: ليس المريض رجلا بل امرأة.
~~- إذن مسكينة هذه المرأة.
~~- إنك تمزح، ولكنك لو عرفت علة تلك المرأة التي أعالجها لتخليت عن المزاح وسألتني
~~عنها الأسئلة الكثيرة.
~~- كيف ذلك؟
~~- لأني أعالج امرأة بارعة الجمال وهي روسية تدعى الكونتس فاسيليكا، وقد أصيبت بمرض
~~غريب فتراخت أعضاؤها وانحلت قواها وأطبقت عيناها.

# فقاطعه المصور وقال: قل: إنها ماتت ...
~~- كلا إنها لم تمت بعد، إلا أن عينيها كانتا مطبقتين، فإن قلبها ينبض ولسانها يتكلم،
~~وقد تعذر عليها تحريك أعضاء جسمها، ولكنها ms1208 تتمتم بشفتيها كلمات لا يسمعها إلى من يضع
~~أذنه فوق فمها.
~~- إنها تهذو دون شك؟
~~- كلا بل إنها تتكلم كلام العاقلين.
~~- كم بقي لها في هذه الحالة؟
~~- أربعة أيام.
~~- أترجو لها الشفاء؟
~~- نعم ... ولكنها لا تشفى في زمن قريب.
~~- كيف أصيب بهذا المرض؟
~~- ذلك ما لم أعلمه إلى الآن، وقد اشترك معي في فحصها اثنان من مشاهير الأطباء ولم
~~يعلما شيئا.
~~- ولكنها تتكلم كما تقول؟
~~- هي أيضا لا تعلم شيئا ولكنها تقول: إنها أصيبت فجأة بهذا الداء.

# وهنا افترق عنهما الطبيب فسار في شأنه، وسار روكامبول والمصور في شأنيهما.

# 42

# كان ذلك اليوم موعد زفاف أنطوانيت إلى أجينور، وكان ينبغي أن يحضره كارل مورليكس
~~ومدلين امرأته المستقبلة.

# وكان كارل قد أخنى الغرام على قلبه فبات كالمعتوه لا يخالف أمرا لكلوريند التي يحسب
~~أنها ابنة أخته مدلين.

# وقد مثلت تلك الفتاة دورها أبدع تمثيل، وعبثت كل العبث بهذا الشيخ الذي بيضت شعره
~~الأيام، وسودت وجهه الآثام، فبدأت تمثل دور اليأس لعدم حضور إيفان، ثم دور السلوان، ثم
~~أخذت تمثل دور الميل إلى ذلك الشيخ الولهان، حتى أصبح لا عقل له ولا رجاء إلا بزواج من
~~يحب.

# وقد كان دفع جميع أمواله إلى أجينور، وهي أموال الأختين، فلما بلغت منه كلوريند ما
~~تريد بفضل إرشاد روكامبول، رضيت بزواجه واشترطت أن يكون زواجها بعد مرور أسبوع على عرس
~~أنطوانيت.

# وقد تقدم لنا القول أن ذلك اليوم كان موعد زفاف أنطوانيت، فلبست كلوريند خير الملابس،
~~وقالت لكارل: هلم بنا إلى الكنيسة، فقد آن الأوان.

# فامتثل خاضعا وركب وإياها مركبة، فسارت تنهب بهما الأرض إلى الكنيسة.

# وكان كارل مفكرا مهموما، فقالت له وهي تتظاهر بالانشغال عليه: ما بالك
~~مفكرا؟

# فأطرق برأسه وقال: إني أفكر بهذا الأسبوع، وأود لو يسلبه الله من عمري.

# فابتسمت له مدلين وجعلت تؤانسه حتى وصلا إلى الكنيسة.

# وكان أجينور أراد أن يكون زواجه بسيطا ولم يدع غير القليل من خواص الأصدقاء، فكان
~~أبوه راكعا قرب الهيكل يصلي ويبكي وبالقرب منه امرأتان ms1209 تبكيان أيضا، ولكن بكاء فرح،
~~فإنهما كانتا مربية أنطوانيت ومرتون رفيقتها في السجن.

# ولم يكن غير هؤلاء إلا شهود العريس وهم من أصدقائه؟

# فدخل كارل وكلوريند ووقفا مع المصلين، دون أن يكترث بهما أحد.

# وتمت حفلة القران بملء البساطة، وعانق أجينور أباه ثم مد يده إلى عمه وودعه ببرود
~~ونظرت أنطوانيت إلى كلوريند فحيتها تحية بسيطة.

# ثم خرج العروسان وركبا مركبة كانت تنتظرهما خارج الكنيسة، وسافرا بها إلى إحدى قرى
~~باريس ليقضيا فيها شهر العسل.

# وعند ذلك تأبطت كلوريند ذراع كارل، وسارت به إلى مركبتهما، وتبعها كارل منقادا
~~انقياد الطفل، وهو ينظر إليها نظرات الإعجاب والهيام.

# ولما صارا في المركبة قال لها: إلى أين نسير؟
~~- إلى الكنيسة الروسية.

# فانذهل كارل وقال: أي شان لنا في هذه الكنيسة؟
~~- إننا نذهب لحضور عقد زواج آخر.
~~- زواج من؟
~~- سوف ترى.
~~- ولكني أحب أن أعرف من هذا الذي نحضر زواجه.
~~- هو إيفان بونتيف؟

# وكان حق كارل أن يعلم كل شيء ويفطن للحيلة، ولكنه قد تدله فلم يبق الغرام على شيء من
~~صوابه، وخشي أن تستاء لرفضه فقال لها: ليكن ما تريدين.

# فانطلقت المركبة بأمر كلوريند تسابق الرياح إلى الكنيسة الروسية.

# ووجدا ردهتها غاصة بالمركبات والكنيسة غاصة بالناس، فنزلا من المركبة وأخذته كلوريند
~~بيده وهي تقول: تعال لقد بدأت الحفلة.

# فتبعها ودخلا ولكنه ما لبث أن دخل حتى جعل يضطرب، وكان العروسان لم يقفا بعد في موقف
~~الإكليل، ولكن الذي دفع كارل إلى هذا الاضطراب هما رجلان وامرأة رآهما وقوفا عند مدخل
~~الكنيسة.

# وكان أحد الرجلين ميلون، ذلك الخادم الأمين الذي أرسله كارل إلى سجن طولون وثانيهما
~~الماجور أفاتار أي روكامبول، وأما المرأة فقد عرفها كارل أيضا واقشعر وارتعش؛ لأنها
~~كانت فاندا رفيقة روكامبول التي اغتصب من يديها مدلين في روسيا وجعل يقول في نفسه: من
~~هذان اللذان سيتزوجان في هذه الكنيسة وأية علاقة لهؤلاء الثلاثة بهما؟

# وعند ذلك فتح باب قرب الهيكل ودخل منه العروسان، فصاح كارل صيحة هائلة دوت لها
~~الكنيسة واضطرب جميع ms1210 من كان فيها.

# ذلك أن إيفان بونتيف ومدلين الحقيقية دخلا وركعا أمام الكاهن ليعقد زواجهما.

# ونظر كارل إلى كلوريند فرآها تضحك ضحك بنات الهوى، وتقول: كيف رأيت أيها الخال
~~العزيز؟

# فسقط كارل على الأرض صريعا وأطبقت عيناه، وأسرع بعض الحاضرين وحملوه خارج الكنيسة
~~وبينهم روكامبول.

# وكانت كلوريند قد تبعتهم أيضا والمصور واقفا ينتظرها، فلما رأى ما كان قال لها: هلم
~~بنا الآن.

# فنظرت كلوريند إلى روكامبول كأنها تستشيره بالنظر فدنا من المصور وقال له: أرجوك أن
~~تمهلنا أيضا يوما واحدا.

# وكان المصور قد عرف الحقيقة ولم يعد يمل الانتظار، فانحنى أمام روكامبول إشارة إلى
~~الرضى.

# وذهبت كلوريند بكارل مورليكس وهو لا حراك به إلى منزله.

# وبعد ساعة من هذه الحادثة بينما إيفان ومدلين كانا يخرجان من الكنيسة بعد انتهاء حفلة
~~الإكليل كانت فاندا ماسكة بيديها روكامبول، وكانت يده باردة كأيدي الأموات فقالت له:
~~إنك لم تضرب كارل مورليكس، بل إنك ضربت نفسك.

# فزجرها روكامبول وتجاسر على أن ينظر إلى ذينك الزوجين السعيدين نظرة وداع، فما وقع
~~نظره على مدلين حتى ترقرق الدمع في عينيه وقال بصوت يتهدج: رباه إن رحمتك شديدة ولكن
~~عقابك أشد.

# فجذبته فاندا إلى الخارج وقالت له: هلم معي أيها الرئيس والصديق بل أيها الزوج
~~المعبود، تعال معي أنا عبدة ما حييت.

# ثم اخترقت به الجموع إلى خارج الكنيسة، وأدركهما ميلون وقال لروكامبول وهو يبكي: إن
~~الأختين سعيدتان الآن ولم يعد لهما بي حاجة وأنا لك ما حييت.

# ثم خرج الثلاثة وساروا بين صفوف الناس حتى انفسحت لهم الطريق وتواروا عن
~~الأنظار.

# 43

# ولنعد الآن إلى فاسيليكا فإن هذه الفتاة الوحشية الأخلاق التي لم تستطع بطرسبرج
~~والمدينة الحديثة نزع تلك البذور الهمجية منها كانت لا تزال مصعقة بالمخدر الذي سقاها
~~إياه روكامبول.

# وكان تخديرها غريبا كما وصف طبيبها للمصور؛ لأن جسمها كان ساكنا سكون الموت ولا
~~حياة فيها إلا للفكر.

# وبقيت يومين لا أثر عليها من آثار الحياة حتى ذعر خادمها بطرس، ونادى الطبيب وكاد
~~يحكم بموتها ms1211 لو لم يسمع دقات خفيفة في قلبها.

# وفي اليوم الثالث من مرضها بينما كان بطرس واقفا أمام سريرها ينظر إليها ذهل
~~انذهالا عجيبا؛ لأنه رآها قد فتحت شفتيها وسمعها تقول: لا أزال في قيد الحياة.

# فصاح بطرس صيحة فرح، ودنا منها فقالت له: إني أسمع كل ما يقال أمامي.

# وكان الطبيب واقفا أيضا أمامها فقال لها: ألعلك شربت يا سيدتي سما
~~هنديا؟

# ولم تجب فاسيليكا بشيء؟

# واستأنف الطبيب السؤال قائلا لها: إذا كنت أعرف نوع السم الذي شربته أشفيك في
~~الحال!
~~- لا أعلم.

# ثم رحل الطبيب وهو يتخبط في دياجي الشك وبقي بطرس بقربها، فقالت له: أنحن وحدنا الآن
~~يا بطرس؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- إذن اصغ إلى ما أقول؛ لأني سأبقى على الحالة التي تراني عليها خمسة أو ستة أيام
~~تتصرف فيها بالنيابة عني حسب تعليماتي.

# ثم أصدرت إليه أوامرها.

# وفي اليوم الخامس لإصابتها جاءها بطرس يخبرها بما فعل وقال: إن إيفان ومدلين يا سيدتي
~~قد تزوجا أمس.

# واضطربت نفسها وبذلت مجهودا كبيرا كي تتحرك أو تفتح عينيها فلم تستطع وقالت : وبعد
~~ذلك؟
~~- ثم سافرا على أثر الزواج وكذلك أجينور وأنطوانيت تزوجها قبلهما بساعة وسافرا أيضا
~~إلى جهة لم أعلمها.
~~- وماذا صنع الفيكونت كارل؟
~~- إنه سقط منصعقا حينما رأى مدلين وإيفان.
~~- ألم يمت؟
~~- كلا، لأن كلوريند ذهبت به إلى منزله وأقامت معه فيه، ولما استفاق من إغمائه هاج
~~هياجا شديدا، وعاوده داء الغرام ولكنه الآن هائم بكلوريند لشبهها بمدلين وهو يطلب أن
~~يتزوجها وهي تأبى هذا الزواج.
~~- إذن سيموت قهرا.
~~- ذلك لا ريب فيه.
~~- وروكامبول؟
~~- إنه يتأهب للسفر وستصحبه فاندا الروسية وميلون.
~~- يجب أن تبذل كل ما لديك من الجهد لتحول دون هذا السفر.
~~- كيف ذلك؟
~~- باختطاف الغلام.
~~- ذلك ما كنت أنويه ولكني كنت أنتظر أوامرك.
~~- ألا تزال عند صاحب معمل المركبات؟
~~- نعم إني أصنع عنده الآن مركبة أتماهل فيها كسبا للزمن.
~~- هل أتت امرأة فابيان لترى المركبة التي أوصى زوجها عليها؟
~~- نعم أتت مرتين.
~~- وهل كان ابنها معها؟
~~- نعم ms1212 يا سيدتي، وقد خطر لزوجها أن يصنع مركبة على الطراز الروسي وسيصنعها له صاحب
~~المعمل دون شك، ولكن الصعوبة بإيجاد جياد صالحة لجرها.
~~- يجب أخذ جيادي؛ لأنها مدربة أحسن تدريب.
~~- ألعل سيدتي نسيت أن امرأة فابيان تعرف باكارا؟
~~- كلا، ولكني سأرشدك إلى طريقة شراء جيادي، دون أن يعلم فابيان أنها لي.
~~- إذن إني أدخل في خدمته بصفة سائق، ولا أسهل علي عند ذلك من اختطاف الولد.
~~- إني أسمع دقات الساعة وأعد الساعات ولكن حسابي قد ضاع، ولا أستطيع التمييز بين
~~الليل والنهار؛ لأني لا أستطيع فتح عيني، قل لي كم بقي لي في هذه الحالة؟
~~- ستة أيام يا سيدتي.
~~- ولكن روكامبول قال: إني سأستفيق بعد خمسة أيام.
~~- ربما كان منخدعا، ولكني سمعت الطبيب يحادث طبيبك الآخر في هذا الصباح ويقول له: إن
~~ما أصاب هذه السيدة يندر حدوثه في أوروبا، ولكني أعرف سما هنديا يدعى كيرال يصاب
~~شاربه بما أصيبت به هذه السيدة.

# وإذا كانت السيدة فاسيليكا قد شربت منه فإني أشفيها في الحال، ولكني أخشى أن أعالجها
~~بدواء هذا السم ؛ لأنها إذا لم تكن شربته وعالجتها بهذا فإنه يقتلها.

# وكانت فاسيليكا قد عرفت من روكامبول نوع السم الذي شربته فسرت وقالت للخادم: ألم يقل
~~الطبيب شيئا عن الدواء؟
~~- نعم يا سيدتي، لقد قال: إن دواء هذا السم الحقن تحت الجلد بالستركنين وهو أشد
~~السموم كما تعلمين.

# وسكتت فاسيليكا هنيهة، ثم قالت: لا بأس من المخاطرة بالحياة حين إرادة الانتقام.
~~واعلم يا بطرس أنك ستكون طبيبي، ولا أريد طبيبا سواك.
~~- أنا أكون طبيبك يا سيدتي؟
~~- نعم، ويجب أن تحضر كمية من الستركنين، وحقنة خاصة للحقن تحت الجلد.
~~- ولكن ... سيدتي.
~~- يجب تنفيذ أمري في الحال، والآن قل لي متى يأتي الطبيب؟
~~- في هذا المساء.
~~- وفي أية ساعة نحن الآن؟
~~- في الظهر.
~~- إذن اذهب وعد في الحال.

# ومرت ساعة أقامت فاسيليكا فيها تعد وسائل الانتقام من روكامبول؛ لأن كل قواها العقلية
~~كانت حية خلافا لأعضائها، فإنها كانت مائتة لا تتحرك.

# وبعد ساعة ms1213 عاد إليها بطرس فقالت له: أأحضرت الآلة والدواء؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- إذن ابدأ العمل.

# فاضطرب بطرس وقال: ولكني أخشى أن أقتلك.
~~- قلت لك: امتثل لأمري واعمل ما قلته لك.
~~- سأمتثل لما تريدين.
~~- ابدأ الآن بنزع الثياب عن ساعدي وبعد أن تفرغ من ذلك أدخل شيئا من الدواء بأحد
~~العروق في ساعدي.

# فتردد بطرس هنيهة ولكنه لم يجد بدا من الامتثال، فغمس المشراط بالستركنين وضرب به
~~عرقا أشارت إليه فاسيليكا.

# ولم تمض هنيهة وجيزة حتى حدث لها نفس ما حدث لأنطوانيت حين أحياها روكامبول.

# ولكن تأثير الدواء بفاسيليكا كان أسرع من تأثيره بأنطوانيت، ففتحت عينيها فجأة ثم جعل
~~جسمها ينتفض تباعا وقلبها ينبض نبضا منتظما، وقد تلون خداها وذهبت عنهما آثار
~~الاصفرار.

# وبعد ربع ساعة، وثبت من سريرها إلى الأرض وثوب النمر، وقد عادت إليها جميع قواها،
~~فجعلت تصطك أسنانها من الغيظ وتقول: روكامبول.

# 44

# عرف القراء مما تقدم أن الفيكونت فابيان أوصى معمل المركبات على مركبة روسية ضخمة وأن
~~بطرس كان يشتغل فيها.

# وقد تم صنع هذه المركبة بعد أسبوع وأرسلت إليه للتجربة، وكان بطرس قد دخل في خدمته
~~كسائق واشترى ثلاث جياد روسية من فاسيليكا.

# ثم دنا اليوم الذي عينوه لتجربة تلك المركبة فشد بطرس الجياد الثلاثة إليها وجلس في
~~مجلس السائق.

# ولم يكن فيها غير فابيان وابنه، فأحب الولد أن يجلس بجانب السائق، وخرجت أمه بمركبة
~~وحدها تسير في أثر المركبة الضخمة.

# وكان بطرس قد مرن تلك الجياد الروسية فصار بها على ما يريد، وطاف في تلك الجهات
~~المجاورة لمنزل الفيكونت فابيان، حتى إذا استوثق فابيان من تمرين تلك الجياد استوقف
~~السائق وخرج من تلك المركبة إلى مركبة امرأته.

# أما ابنه فإنه أبى إلا أن يظل بجانب السائق، وكان فابيان قد اطمأن عليه لما رآه من
~~حسن تمرين الجياد ومهارة السائق، فتركه بقربه وكانت المركبة الروسية تسير سيرا يناسب
~~سرعة المركبة التي كان راكبا فيها فابيان وامرأته، والغلام يلتفت كل حين إلى ورائه
~~فيحيي والديه بألطف ابتسام.

# ولكن ms1214 امرأة فابيان كانت كئيبة فقال لها زوجها: ماذا أصابك وما هذا الاكتئاب؟
~~- إني خائفة.
~~- من أي شيء تخافين؟
~~- لا أدري، ولكن نفسي منقبضة من يوم أمس وقلبي ينذرني بمصاب.

# فنظر إليها بملء الحنان وقال لها: لا تسترسلي إلى هذه الهواجس أيتها الحبيبة فليس في
~~سماء حياتنا غمامة تكدر صفاءها.

# فقالت له وعيونها محدقة بابنها: لو كنت تعلم؟
~~- ماذا حدث؟
~~- إني رأيت رجلا أصفر الوجه ينظر إلي وعيناه مغرورقتان بالدموع.

# واضطرب فابيان عند هذه الكلمات اضطرابا أنساه ولده والمركبة التي كانت مسرعة حتى
~~إنها سبقت مركبته مسافة غير بعيدة.

# أما امرأته فإنها ضغطت على يده وقالت له بصوت مضطرب: اصغ إلي يا فابيان إني بكيت
~~زمنا طويلا وكابدت عناء شديدا دون أن يعلم أحد منكم سبب شقائي.
~~- ماذا تعنين بهذا القول؟
~~- أعني أني أعرف كل شيء.

# اصفر وجه فابيان واستأنفت امرأته الحديث فقالت: إن هذا الذي كتب لي من الهند، وهو
~~فيها مع امرأته منذ عشرة أعوام، هذا الرجل هو أخي الحقيقي وليس هو ذلك الرجل الذي كان
~~يدعي أنه أخي، وكنت أحبه كما تحب الأخت أخاها وباركني قبل الموت.
~~- بربك كفى.
~~- كلا، إني أعرف كل شيء وأن هذا الرجل الذي كنت أحسبه أخي كان لصا شقيا مزورا
~~سفاكا، وإنك أنت والكونتس أرتوف وجميع الأصدقاء موهتم علي وكتمتم الحقيقة دون جدوى،
~~وإني عرفت هذه الحقيقة وعلمت أن هذا الرجل يدعى روكامبول.

# وقد رأيته منذ ساعة واقفا في نافذة منزل تشرف على حديقتنا وهو ينظر إلي
~~ويبكي.
~~- بلانش كفى كفى!

# ولكنها بدلا من أن تجيبه صاحت صيحة هائلة، فذعر زوجها ونظر فإذا بالمركبة التي
~~يقودها بطرس وفيها ولده قد جمحت جيادها وجعلت تسير سيرا لا انتظام فيه.

# ورأى فابيان أن بطرس بات عاجزا عن كبح جماح الجياد وأن ولده يصيح صياح الذعر،
~~ويستنجد بأمه وأبيه فطار فؤاده ذعرا وصرخ بسائق مركبته قائلا: اقتل الجياد وأدرك
~~المركبة؛ لأنها سوف تسقط في البحيرة.

# ولكن أين لجيادها أن تدرك تلك الجياد الروسية فسبقتها بمراحل وطبقت ms1215 أصوات استغاثة تلك
~~الأم جوانب الفضاء.

# واندفعت تلك المركبة الروسية تمرق مروق السهم، حتى توارت عن أبصار فابيان وامرأته،
~~والناس ينظرون إلى هذين الأبوين المنكودين حيارى آسفين.

# 45

# وإليك بيان ما حدث لتلك المركبة التي سار بها بطرس هذا السير المنوي من قبل، فإنه جلد
~~جيادها بسوطه جلدا قويا، فاندفعت تجري وصاح بطرس عند ذلك صيحة رعب وتعلق به الطفل،
~~وقد ملأ الخوف فؤاده الصغير، فكان ينظر متلفتا إلى الوراء وينادي أمه باكيا ولا
~~يجدها، فيقول له بطرس: لا تخف وتمسك بي جيدا، فلا خطر علينا وسأتمكن من إيقاف
~~الجياد.

# وجعلت الجياد تسير كما يريد بطرس والناس يحسبونها جامحة، فاجتازت جميع الطرق المألوفة
~~وبلغت إلى شارع ضيق كانت فاسيليكا اكترت منزلا فيه سكنته متنكرة باسم غريب.

# وكانت فاسيليكا بعد أن عادت إليها العافية أوهمت جميع من يعرفونها في باريس أنها
~~عائدة إلى بطرسبرج، وباعت أثاث منزلها وودعت أصحابها وركبت القطار الذي يبرح باريس في
~~الصباح.

# ولكنها عادت إليها في قطار الليل واختبأت في ذلك المنزل ولم يكن يعلم سر احتجابها فيه
~~غير خادمتها .

# فلما وصلت المركبة إلى ذلك الشارع رأى بطرس بساطا من العشب، فأشار على الغلام أن يثب
~~إلى الأرض وامتثل الطفل المسكين وألقى بنفسه على ذلك العشب، فأصاب رأسه حجرا فجرحه
~~وأدماه.

# وهذا جل ما يريده بطرس فسار بالمركبة مسافة قصيرة ثم أوقفها، وحاول الرجوع كي يأخذ
~~الغلام بالظاهر فوجد مركبة سبقته إليه.

# وكان الغلام يبكي وينادي أمه، وقد اجتمع الناس من حوله، فخرجت امرأة من تلك المركبة
~~وهي فاسيليكا، ففرقت جموع الناس الذين كانوا يهابونها لما رأوا من مظاهر الجلال ودنت من
~~الغلام وحملته بين ذراعيها.

# وعند ذلك عاد بطرس بمركبته يحاول أخذ الغلام فتظاهر أنه لا يعرف فاسيليكا، فأبت أن
~~تسلمه إياه إشفاقا عليه وحذرا من جموح الجياد مرة أخرى ثم سألته على مسمع من الحاضرين
~~اسم أبيه وقالت: إني سأهتم بإرجاعه إلى أهله فاذهب أنت في شأنك.

# فامتثل بطرس ومضى وأخذت فاسيليكا الغلام، فعصبت رأسه ms1216 الدامي بمنديل وحملته إلى
~~مركبتها، ثم أمرت السائق أن يذهب بها إلى منزلها وهي تقول: لقد وقع الطفل في قبضتي
~~وسيأتي دور من يحميه.

# وكان الطفل مغميا عليه فحملته إلى سرير وعالجته حتى استفاق وكان أول كلمة لفظها: أين
~~أمي؟!

# وجعل ينظر إلى فاسيليكا نظر الخائف فقالت له بلهجة حنو: اشكر الله يا بني فقد نجوت من
~~خطر شديد.
~~- نعم لقد خفت كثيرا.
~~- وكذلك أمك، فقد كان خوفها عليك أشد من خوفك على نفسك.
~~- وأين هي الآن أمي؟
~~- ستحضر للبحث عنك في هذا المساء.

# فنظر إليها منذهلا وقال: من أنت أيتها السيدة؟
~~- صديقة لأمك يا بني.
~~- ولكني ما رأيتك مرة عندنا؟
~~- رأيتني مرات كثيرة ولكنك لا تتذكرني الآن.

# فوضع الطفل يده على رأسه وقال: إن رأسي يؤلمني كثيرا.

# فقبلته وقالت: لا بأس عليك فستشفى غدا.
~~- وأين أنا الآن يا سيدتي، ولماذا لا تأخذني أمي إليها؟
~~- إنك في منزلي ولا يوافق أن تراك أمك على هذه الحالة فتحزن، أتريد أن تحزنها؟
~~- كلا، كلا، ولكن متى أشفى؟
~~- غدا.
~~- أأنت واثقة من ذلك؟
~~- دون شك.

# وبعد حين تغلب التعب على الغلام فنام نوما هادئا، وقد انتهك جسمه الصغير من الخوف
~~والألم.

# وفي الليل جاء بطرس إلى فاسيليكا وقص عليها ما جرى له، فقال لها: إنه أقام نحو ساعة
~~في الموضع الذي اختطفت فيه الغلام، إلى أن تمكن فابيان وامرأته من الاهتداء إليه بعد
~~طول البحث، وكانت امرأته شبيهة بالأموات لما تولاها من الرعب، فلما سألت عن ولدها
~~أخبرها بما اتفق له، واستشهد بالذين حضروا الحادثة من رجال ذلك الشارع ونسائه، فأيدوا
~~قول بطرس، وأخبروا الزوجين أن امرأة عليها مظاهر النبل أخذت الغلام، حذرا عليه من جموح
~~الجياد مرة أخرى، وسارت به إلى منزل أهله.

# فطابت نفس فابيان وامرأته ورجعا إلى المنزل، أما بطرس فإنه أوصل المركبة إلى معمل
~~المركبات وتوجه إلى إحدى القهاوي المعتزلة، واختبأ إلى أن جن الظلام فجاء إلى منزل
~~فاسيليكا كي لا يراه أحد.

# ولما فرغ من قصته تركته فاسيليكا ms1217 هنيهة وهي لابسة ملابس الرجال، وقد تنكرت بها أتم
~~التنكر وقالت لبطرس: اذهب وائتني بمركبة واذكر أنك مسئول في مدة غيابي عن هذا
~~الطفل.

# ولكن بطرس لم يذهب، وجعل ينظر إلى ملابسها وشاربيها المستعارين وهو مندهش لمهارتها في
~~التنكر.

# فقالت له وهي تبتسم: إنك لا تعلم الآن إلى أين أنا ذاهبة؛ لأن ذلك لا يخطر لك في بال؛
~~لأني ذاهبة إلى أستاذ المبارزة أتعلم عنده المبارزة بالسيف؟
~~- وما تهمك المبارزة بالسيف؟
~~- لأني أستنكف من قتل روكامبول غيلة وغدرا، فإنه أعظم من أن يقتل بالخنجر أو بالسم،
~~وأنا أريد قتله بالسيف في مبارزة عادلة فيكون عقابه أشد حين يموت من يد امرأة.

# فأطرق بطرس برأسه وخرج لإحضار المركبة.

# 46

# بين أشخاص هذه الرواية رجل أغفلنا ذكره منذ عهد بعيد وهو الطبيب النادم الذي استخدمه
~~مورليكس لقتل أخته والدة أنطوانيت ومدلين.

# وكان هذا الطبيب ندم ندامة صادقة عما اجترمه، وأصبح من الزهاد والناسكين يصلي آناء
~~الليل وأطراف النهار ويستغفر الله عن ذنبه القديم.

# وبينما هو جالس في صباح قرب نافذة غرفته ينظر نظرا ساهيا إلى ما يحيط به، إذ فتح
~~باب غرفته ودخل عليه الماجور أفاتار.

# فارتعش الطبيب حين رآه وقال له باندهاش: أهذا أنت؟
~~- نعم، وقد أتيت إليك للذهاب بك إلى مريض مشرف على الموت.
~~- ومن هو هذا المريض؟
~~- هو مورليكس بعينه الذي اقتصت منه يد الإنسان وستقتص منه يد الله.
~~- ما هي علته؟
~~- إنه مصاب بعلة غريبة لك أن تسميها باللغة الطبية كما تشاء، أما أنا فإني أدعوها
~~جنون الغرام.
~~- أبمثل هذا العمر يعشقون؟ وكم عمره الآن؟
~~- كان عمره 55 عاما منذ ثلاثة أشهر، أما الآن فإن عمره مائة عام.

# وكانت المركبة واقفة عند باب المنزل فركب بها الاثنان وسارا إلى منزل مورليكس، فلما
~~بلغاه دخل روكامبول من باب سري وتبعه الطبيب فصعدا إلى غرفة وبلغا منها إلى غرفة لا نور
~~فيها وقد غطي بابها بستار.

# فأراح روكامبول الستار وقال للطبيب: انظر.

# فظهر له كارل دي مورليكس بملابس النوم وهو ms1218 واقف في وسط الغرفة وقفة المجانين وقد سقط
~~شعر رأسه بجملته ونحل جسمه، واصفر وجهه وبرزت عيناه فكانتا تتقدان بأشعة تدل على الجنون
~~وتشبهان فحمتين متقدتين.

# وكان يعض كفه من القهر واليأس ويكلم نفسه بشكل متقطع فيقول: كلوريند، مدلين أحبك كيف
~~كنت ومهما تكوني، لماذا رحلتي عني وهربت مني ... تعالي إلي أعطيك كل ما عندي ... ولكن يجب
~~أن تكوني امرأتي ...

# نعم فإنك مهما كانت ذنوبك فقد ارتكبت فيما مضى من أيامي جرائم أعظم، فأنا أستحق أن
~~تكوني لي ... وماذا تريدين أن أقترف بعد من الذنوب؟ إن يدي لا تزال قادرة على حمل الخنجر،
~~وخزائني لا يزال يوجد فيها سموم: كلوريند عودي إلي فإني لا أحب مدلين بل
~~كلوريند.

# ثم عاد إلى عض يديه وركع على ركبتيه، فجعل ينظر إلى ما حواليه نظرا ساهيا
~~حائرا.

# وفيما هو على هذه الحال وروكامبول والطبيب ينظران إليه إذ دخلت كلوريند، فصاح صيحة
~~فرح ونهض وهجم عليها فدفعته وهي تضحك عليه ضحكا عاليا، فعاد إلى الركوع أمامها وحاول
~~تقبيل يديها فدفعته أيضا، فجعل يتوسل إليها وهي تضحك عليه إلى أن قال لها: ماذا تريدين
~~أن أصنع أتريدين ثروتي؟

# فقالت له: أية ثروة تعني أيها الأبله؟ ألا تعلم أنك وهبت مالك لابنة أختك وابن
~~أخيك؟
~~- ولكني أسترد المال وأقتلهم جميعا إذا كنت توافقين على الزواج بي.

# فضحكت وقالت: تبا لك من أبله، كيف يخطر في بالك إني أحبك وأستبدلك بذلك المصور
~~الجميل؟

# فغضب كارل غضبا شديدا وقال: سأقتل هذا المصور أيضا.

# وعندها دخل المصور فجأة وقال: ولكنك لا تقتلني من غير إذني يا عماه، ثم دنا من
~~كلوريند وقال لها: هلمي معي أيتها الحبيبة ولندع هذا الشيخ وشأنه.

# فامتثلت كلوريند وتأبطت ذراع عشيقها وحاولت الخروج، فهجم كارل وقد اهتز اهتزاز الشجرة
~~دهمتها العاصفة، فاحتمله المصور وقذف به فهوى إلى آخر الغرفة.

# فصاح صيحة شديدة وحاول أن ينهض ولكنه سقط، وحين رأى كلوريند انصرفت بعاشقها صاح صيحة
~~أخرى، وسقط لا يتحرك ولا يتكلم وكان نزعه شديدا طال ms1219 نحو ساعتين.

# وكان روكامبول والطبيب ينظران إليه من وراء الستار، فرأياه في معترك شديد مع الموت
~~يحاول النهوض، فيسقط ويرجو الكلام فلا يستطيع، ثم جحظت عيناه، وانحلت عقدة لسانه فصاح
~~صيحة ملؤها اليأس والقهر.

# وشتم شتما قبيحا، وكان هذا السباب آخر ما خرج من فمه، فمات غير تائب ولا
~~نادم.

# فذعر الطبيب لما رآه وقال: ربما قدر لي أنا أيضا هذه الميتة الشنعاء دون أن يغفر لي
~~عن ذنوبي السابقة؟

# فقال له روكامبول: كلا، فإن الله يغفر للتائبين وهذا كتاب الصفح عن زلتك
~~السابقة.

# ثم ناوله كتابا معنونا باسمه ففضه الطبيب بلهف وقرأ فيه ما يأتي:

# لقد صفحنا عنك باسمنا وباسم أمنا التي في السماء فليصفح عنك الله.

# أنطوانيت ومدلين

# فجثا الطبيب على ركبتيه ونظر إلى روكامبول نظرة ملؤها الشكر بعينين يغرورق فيهما
~~الدموع، فقال له روكامبول: انهض أيها الصديق وكن واثقا من رحمة الله فإن صلاة الأختين
~~تشفع بك عند الله.

# 47

# في الساعة الثامنة من مساء ذلك اليوم كان روكامبول جالسا في غرفة منزله المطلة
~~نافذتها على حديقة منزل الفيكونت فابيان وهو يكتب على منضدة وضعها قرب النافذة، وينظر
~~من حين إلى آخر من تلك النافذة باحثا عن ذلك الغلام وأمه فلا يجدهما.

# وهذه صورة الكتاب الذي كان يكتبه إلى باكارا:

# إلى الكونتس أرتوف

# سيدتي!

# إن عملي قد تم ومهمتي قد انتهت فإن الأختين اليتيمتين عادت إليهما ثروتهما
~~وهناؤهما، ولقي كارل مورليكس جزاء ما اقترفت يداه، ومات في هذا الصباح، فلم يبق
~~لروكامبول عمل يعمله في هذا الوجود، وهو يسألك الصفح عن يأسه من حياته وقطعه
~~حبل هذه الحياة.

# إني أقسمت من قبل أن أموت في السجن وقد حنثت بهذا اليمين؛ لأني سمعت حكاية
~~هذين اليتيمتين، فأثرت بفؤاد روكامبول السفاك وشعرت أن التوبة الصادقة قد حلت
~~في قلبي محل ذلك الفساد القديم، فاستغفرت الله وعزمت على أن أنفق ما خصني به من
~~الذكاء والجرأة في سبيل الخير.

# وقد فعلت ما فعلت يا سيدتي حتى أتممت ما خرجت لأجله ms1220 من السجن، وكنت أحسب أن
~~عذابي ينتهي بانتهاء تلك المهمة؛ فإذا به لا ينتهي إلا بانتهاء هذه الحياة التي
~~قدر لي أن لا أرى فيها يوم هناء.

# ولو تعلمين يا سيدتي ما لقيت من العذاب حين رأيتها متكأة على ذراع زوجها
~~إيفان فقد تنبهت في عواطف روكامبول القديم، وثارت في نفسي عوامل الميل إلى الشر
~~فبت وحشا ضاريا ملأ الحسد قلبه وأصبح متأهبا للقتال.

# وكنت إذا تشاغلت بالنوم عن هذا الفكر الشائن يتمثل لي في الحلم السير فيليام،
~~فيجلس بإزائي ينظر إلي تلك النظرات الجهنمية ويقول: إنك تحب مدلين يا ابني ولكن
~~لا شيء يمنعك عنها لا سيما وهي غنية حسناء وأنت لا تزال جميلا وفي عهد الشباب،
~~وإذا كان إيفان يثقل عليك فاطعنه بخنجرك طعنة نجلاء تصبح الفتاة لك دون
~~منازع.

# فأنتبه من رقادي مضطرب النفس كاسف البال، فلا أزال أستغفر الله حتى يزول آثار
~~هذا الحلم.

# والآن فإن مهمتي قد انقضت وكنت قبل ذلك مع نفسي في نزاع دائم، أما وقد انقضت
~~تلك المهمة ولم يعد أحد في حاجة إلي ولا أستطيع العودة بفضلك إلى السجن، فلم
~~يبق لي غير الموت وهو غاية ما أطمع به.

# وسيقارن الله بين ذنوبي وندمي وآثامي وشقائي ورجائي برحمته وطيد؟

# فالوداع يا سيدتي وسأكون جثة باردة حين يصل إليك كتابي هذا، وقد عولت على
~~الانتحار دون أن أخبر أحدا بخنجر أطعن به قلبي وأنت تعلمين أن يدي لا
~~تخطئ.

# أما فاندا وميلون فقد سافرا الليلة إلى ليون حيث قلت لهما: أن ينتظراني فيها
~~والله يغفر لي هذه الكذبة الأخيرة.

# وهنا أرجوك رجاء آخر، وهو أن أنطوانيت ومدلين ضمنا مستقبل ميلون ونويل،
~~فأوصيك خيرا بفاندا.

# الوداع وعسى أن يغفر لي الله كما غفر لك.

# روكامبول

# فلما أتم روكامبول كتابة الكتاب طواه وختمه ووضعه على المنضدة، ثم أخذ الخنجر ودنا من
~~النافذة كي يزود تلك التي يدعوها بأخته وابنها النظر الأخير، ولكنه لم ير أحدا
~~بالحديقة خلافا لمألوفه ولم ير نورا ينبعث من نوافذ ms1221 المنزل، فأن أنين الموجع وقال:
~~أقدر لي أن أموت دون أن أراها، فلا حول ولا قوة إلا بالله.

# ثم عاد إلى المنضدة فأخذ الخنجر وحاول أن ينتحر ولكنه تراجع منذعرا؛ لأنه رأى الباب
~~قد فتح فجأة ودخلت منه فاندا وميلون، فانقضت فاندا عليه واختطفت منه الخنجر.

# وكان ميلون وراءها يبكي ويقول: لقد أصابت فاندا بظنونها فأبت أن تسافر؛ لأن قلبها
~~أنذرها بما أنت عازم عليه.

# فاتقدت عينا روكامبول بأشعة الغضب وقال: اخرجا من هنا فإني أطردكما؛ لأنكما جسرتما
~~على عصيان أوامري.

# فقالت فاندا: لا ننكر أننا عصيناك ولكنك لا يحق لك أن تنتحر.

# وقال ميلون: إن الله يمنع الانتحار.

# فزاد غضبه وقال: اخرجا.

# فجلست فاندا على ركبتها أمامه وقالت: أيها الرئيس إني أعلم لماذا تريد الانتحار،
~~وأعلم ذلك الحب الهائل الذي ملأ قلبك، فاقبل هذا العذاب واحسبه عقابا أخيرا لك عن
~~ذنوبك السابقة، فإن الناس قد غفروا لك، وبعد عفو الناس عفو الله، وأنا وميلون نقيم معك
~~فنكون عبدين لك ونعزيك ونحدثك عمن تحب.
~~- اسكتي، ولا تذكري اسمها بشفتيك.

# وركع ميلون وقال: مولاي، إن الأختين أصبحتا سعيدتين بفضلك ولكن من يضمن لهما
~~المستقبل؟
~~- إن زوجيهما يحميانهما.
~~- ولكن لا يحق لك أن تنتحر.

# فنظر إليه روكامبول نظرة هائلة وقال: من يحتاج إلي الآن ومن يستطيع أن يقول لي: لا حق
~~لك أن ترتاح بالموت؟

# فبرزت امرأة من الباب وقالت: أنا ...

# فاصفر وجه روكامبول واضطرب حتى أوشك أن يسقط على الأرض، أما هذه المرأة فقد كانت
~~بلانش دي شمري زوجة الفيكونت فابيان.

# وركع روكامبول أمامها وقال: أنت ... أنت هنا.
~~- نعم إني أعرف كل شيء وأنك لست بأخي، ولكني أعلم أيضا أنك تحبني كما لو كنت أختك
~~حقيقة، وقد جئت كي أقول لك: لا حق لك بالانتحار؛ لأنهم اختطفوا ولدي.

# فصاح روكامبول صيحة هائلة واتقدت عيناه بأشعة من اللهب، فكان كالأسد النائم تنبه
~~لخطر.

# 48

# مضى على ذلك ثلاثة أيام وروكامبول لا تفتر له همة عن البحث عن الغلام دون أن يقف على ms1222
~~أثر من آثاره، ولكنه علم من أول ساعة تلقى فيها خبر اختطافه أن ذلك من صنع فاسيليكا،
~~وأنها لم تقصد باختطافها الطفل إلا نكايته والانتقام منه.

# وقد علم بفراسته المعهودة أن فاسيليكا برحت باريس أمام جميع معارفها، ولكنها عادت
~~إليها خفية لتنتقم منه فإن كرهها لإيفان قد تحول إليه.

# وقد كان علم أيضا أن خادمها بطرس قد خدم في معمل المركبات بصفة حداد، ثم دخل في خدمة
~~الفيكونت فابيان، وأنه هو الذي ساق تلك المركبة التي جمحت جيادها.

# فكان أول ما أجراه أنه اقتفى أثر تلك المركبة من المكان الذي جمحت الجياد فيه، إلى
~~المكان الذي سقط الغلام منه، وأخذته تلك السيدة الشقراء بغية رده إلى أهله في مركبتها،
~~وكان يشغله ثلاث مسائل وهي: ما جرى لتلك السيدة وأين ذهبت المركبة، وأين يوجد
~~الطفل.

# ولكنه على فرط جهده وما بذله نويل وميلون وفاندا من المساعي في التفتيش لم يحل رمزا
~~من رموز هذه المسائل الثلاث.

# غير أن روكامبول كان واثقا كل الوثوق أن الغلام غير بعيد عن الموضع الذي اختطف منه،
~~وكانت عصابته تطوف في أنحاء باريس وكان هو يكثر التردد على هذا المكان قاصرا همه على
~~البحث والاستقصاء.

# وكان كلما جاء إليه مرة يتنكر بزي جديد، وانتهى بعد ثلاثة أيام إلى معرفة كل منزل من
~~منازل ذلك الحي وكل حانة من حاناته.

# وفي مساء اليوم الثالث قال لميلون: تعال معي الليلة فلا شك أننا سنجد مقر الغلام في
~~هذا الحي.

# وكانت فاندا تسمع الحديث فقالت: وأنا أحضر معك أيضا فإني معتقدة نفس اعتقادك.

# ثم ذهب الثلاثة متنكرين وكانت فاندا متنكرة بزي غلام والثلاثة مسلحون.

# وكان الظلام حالكا والمطر ينهمر وروكامبول يتقدمهما عدة أمتار، فبينما هو يسير في
~~ذلك الشارع المهجور اصطدم برجل يسير سيرا مستعجلا فشتم الرجل بلهجة مجهولة، واستمر في
~~مسيره فارتعش روكامبول عند سماعه الصوت، وجعل يقتفي أثر هذا الرجل دون أن يستطيع أن
~~يتبين وجهه لاشتداد الظلام، وميلون وفاندا يتبعانه على بعد مائة خطوة حتى انتهى ms1223 الرجل
~~إلى حانة منورة بنور ضعيف فدخل إليها.

# فوقف روكامبول حتى وصل إليه ميلون وفاندا، فقال لفاندا: أظن أننا عثرنا به.

# فقالت فاندا: من هو ألعله بطرس السائق؟
~~- هو بعينه.

# فقال ميلون: إذا كان هو نفسه كما تقولون فإني سأخنقه بضغطة واحدة.

# فزجره روكامبول وقال: احذر أن تصنع شيئا إلا بأمري.

# ثم ترك الاثنين وذهب توا إلى تلك الخمارة، فوقف عند بابها وكان من الزجاج الشفاف
~~فرأى ذلك الرجل جالسا وأمامه زجاجة من الخمر وهو يشرب الكأس تلو الكأس فاستوثق أنه
~~بطرس السائق.

# ولما فرغ من شرب الزجاجة دفع ثمنها للخمار وبرح الحانة وهو يترنم ترنم السكارى، ولكنه
~~لم يسرع عدة خطوات حتى هجم عليه روكامبول هجوم العقبان، فضغط بإحدى يديه على عنقه وأشهر
~~بيده الأخرى خنجره فصوبه إلى قلبه وقال: لقد عثرت بك أخيرا أيها الشقي.

# فعرف بطرس أنه بات في قبضة روكامبول، وقال له وقد ملئ قلبه ذعرا: رحماك يا سيدي وابق
~~علي أخبرك أين يوجد الغلام.

# ولم يكن يوجد أحد في الخمارة التي خرج منها بطرس وكان الظلام حالكا والشارع مقفرا،
~~فألقى روكامبول بطرس على الأرض وقال له: احذر من أن تستغيث فإنه قبل أن ترد إليك النجدة
~~تغدو من الهالكين.

# فأجابه بطرس قائلا: إني لا أصرخ ولا أستغيث، وإذا كنت تدفع لي كما تدفع لي الكونتس
~~فاسيليكا خدمتك كما أخدمها، بل كنت أصدق في خدمتك؛ لأنك أشد دهاء منها.

# ثم ضحك ضحكا دل على سفالة أخلاقه.

# فقال روكامبول: إنك ستكسب مني أكثر مما تكسب من فاسيليكا، فإن أهل الغلام أعظم ثروة
~~منها، فقل: كم تريد أن ندفع لك؟
~~- مائة ألف فرنك.
~~- سيكون لك ما تريد.
~~- متى؟
~~- غدا.
~~- إني لا أثق بالوعود إلا حين إنجازها.
~~- ولكني أقتلك إذا لم ترشدني إلى موضع الغلام.
~~- إنني أعرف ذلك حق العرفان.

# ثم فتح صدره أمام روكامبول إشارة إلى أنه لا يرهب الموت وقال: إني رجل فقير نشأت على
~~الشقاء والذل وكنت فلاحا في روسيا أعامل كما يعامل الحيوان، فلم أحفل ms1224 بهذا الوجود إلا
~~على رجاء أن أنال ثروة وكدت أن أنال ثروة وكدت أن أنال ما طالما طمعت فيه لو أنك لم
~~تتصد لي في طريقي، فإن فاسيليكا لم تعد محتاجة إلي وقد عزمت على أن تدفع لي غدا هذا
~~المال، ولكني لقيتك لسوء حظي وأنا واثق من أنك ستقتلني إذا لم أتكلم.

# فراع روكامبول ما رآه من ثبات جأشه وأيقن أنه يؤثر الموت حقيقة على فقد هذا المال
~~فقال له: وإذا أعطيتك مائة ألف فرنك؟
~~- أذهب بك إلى حيث يقيم الطفل.
~~- إنه حي على الأقل.
~~- لا يزال حيا، ولكني لا أعلم إذا كان يبقى في قيد الحياة إلى الغد، فإن هذه المرأة
~~من أشد النساء وأغلظهن فؤادا.

# فارتعش روكامبول وأمره أن ينهض ويسير معه، ثم تأبط ذراعه حذرا من فراره وسار به
~~مستعجلا إلى نهر السين.

# وبعد ربع ساعة وصلوا إلى جسر ذلك النهر، فقال له روكامبول: يجب أن تجتاز هذا النهر كي
~~تحصل على ما تطلبه من المال من منزل الكونتس أرتوف، ففي أي شارع تقيم فاسيليكا؟
~~- في تلك الجهة.
~~- والغلام؟
~~- معها فإنها لا تغفل عنه طرفة عين ولا تفارقه في الليل والنهار.
~~- إذن فلننتظر هنا.

# ثم نادى فاندا وقال لها: اركبي مركبة بعد أن تجتازي النهر وأسرعي بها إلى شارع
~~بيبينار عند الكونتس أرتوف وأحضري من عندها مائة ألف فرنك، فإن من كان له ثروتها يوجد
~~في منزله مثل هذا المبلغ وأسرعي ما استطعت فإن قلبي يحدثني بأننا أضعنا الوقت.

# فأسرعت فاندا وبقي روكامبول وميلون مع بطرس.

# فقال له بطرس: أتعلم ما تريد أن تصنع فاسيليكا بالغلام؟
~~- كلا!
~~- تريد أن تميته جوعا بغية الانتقام؛ لأنها تعلم أنه إذا مات الولد تجن أمه وربما
~~ماتت وهاتان الضربتان تكونان قاضيتين عليك؛ لأنها لا تبغي الانتقام إلا منك.

# فارتعش روكامبول وأجاب: إن فراستها لم تخطئ فإن قتل الغلام يقتلني دون شك.

# فقال ميلون متحمسا: ولكنها لا تستطيع أن ترتكب هذه الجريمة ونحن في أثرها.

# وكأنما بطرس قد تنبه لكلام ميلون ms1225 فالتفت إلى روكامبول وسأله: إني إذا أخبرتكم بمحل
~~الغلام ثم قبضت منكم المال فمن يضمن لي أنكم لا تسترجعون ذلك المال وأنتم ثلاثة وأنا
~~واحد؟

# فقال روكامبول: إن من كان مثلي يفي بوعده.
~~- إذن أصدق وعدك.

# ومضى على ذلك ساعة ثم سمعوا صوت مركبة تسير على الجسر حتى وصلت إلى حيث كانت الجماعة،
~~فوثبت فاندا إلى الأرض وقالت لروكامبول: هو ذا قد عدت بالنقود.

# ثم أعطته لفافة من الأوراق المالية فأخذها منها ودفعها لبطرس قائلا: خذ ثمن خيانتك
~~وتكلم.

# فمشى بطرس أمامهم قائلا: اتبعوني أرشدكم إلى موضع الغلام.

# وساروا جميعهم على ذلك الجسر حتى بلغوا إلى الضفة الثانية من النهر، فسار أمامهم حتى
~~دنا من بيت معتزل فوقف بعيدا وأشار لهم بيده.

# فنظر روكامبول إلى حيث أشار سائلا: أهو هذا الكوخ الذي تكتنفه الحديقة؟
~~- نعم.
~~- وما هذا النور الذي ينبعث من بين الأشجار؟
~~- هو نور غرفة فاسيليكا الخاصة وهي فيها وحدها مع الغلام تنتظرني، ولكن احذر إذ يجب
~~أن تدخل دون أن يشعر بك أحد وأن تكون وحدك.
~~- لماذا وحدي؟
~~- لأنها إذا سمعت وقع خطواتك تحسب إني أنا القادم فلا تستعد لشيء، وأما إذا سمعت وقع
~~أقدام كثيرة تتأهب ويحدث ما لا تحمد عقباه.

# ثم أعطاه مفتاحا وقال: هذا مفتاح الحديقة المشرف بابها على الرصيف، وهذا مفتاح الباب
~~الخارجي المشرف على الشارع فادخل من أيهما شئت أما أنا فسأهرب.
~~- كلا، إنك لا تستطيع الفرار الآن قبل أن استوثق منك، فإني أخشى أن تكون
~~خدعتني.

# ثم التفت إلى ميلون وفاندا وقال: إني أئتمنكما على هذا الرجل.

# فقال ميلون: إنني أتعهد به.

# وقالت فاندا: ألا تريد أيها الرئيس أن أذهب معك فإني خائفة عليك؟

# فهز كتفيه وقال: لا سبيل إلى الخوف، فأبقي مع ميلون لحراسة الرجل.

# ثم تركهم وذهب إلى باب الحديقة ففتحه بالمفتاح ودخل.

# وبقي ميلون وفاندا خارج الباب وكان ميلون قابضا على بطرس، وكانت فاندا تضطرب وقد
~~ملأت قلبها الهواجس.

# أما روكامبول فإنه أقفل الباب وراءه واحتجب عن الأنظار، فاتقدت ms1226 عينا بطرس بشعاع غريب،
~~كأنما ساعة الانتقام قد دنت، ثم انقطع كل صوت، ودخل روكامبول إلى منزل عدوته
~~اللدودة.

# 49

# وكانت فاسيليكا وحدها في غرفة ضعيفة النور تشرف على الحديقة وقد وضعت في إحدى زواياها
~~سريرا وعلى هذا السرير الغلام.

# وكان رأس الغلام لا يزال معصوبا وهو مصاب بالحمى منذ ثلاثة أيام لم يذق في خلالهما
~~طعاما.

# وكانت فاسيليكا قبل أن تنشب فيه براثنها تلاطفه وتملقه وتعده الوعود الجميلة وتعلله
~~بقرب دخول أمه، فانتظر الطفل صابرا، ولكن الساعات توالت والأيام تعاقبت دون أن تحضر
~~أمه، فخاف وعاد إلى البكاء، فأزعج صوت بكائه فاسيليكا، فحبسته في الغرفة وحده وخرجت إلى
~~غرفة أخرى، فاستحال خوف الغلام إلى رعب شديد وجعل يصيح صياحا مؤلما.

# فصبرت هنيهة على صراخه، ولكنه لم ينقطع عنه فهاجت أعصابها ودخلت إليه وبيدها كرباج،
~~فإن هذه المرأة الوحشية كانت متعودة أن ترى الفلاحين في أراضيها يموتون تحت السياط، فلم
~~تأخذها شفقة على تلك الزهرة المقطوفة من جنة عدن، ولم تعطفها الرحمة بطفل خلق ليكون
~~رسول المحبة وأستاذ الرفق، ولم تحن على تلك الدموع التي كانت تقضي في بيت أبيه جميع
~~حوائجه فانهالت على جسمه الصغير بذلك السوط تضربه ضربا مؤلما متصلا، حتى خاف الطفل
~~واضطر مكرها إلى السكوت على فرط آلامه وأوجاعه.

# واكتفت فاسيليكا بسكوته وقالت له: احذر أن تصيح بعد الآن فإني أعود إلى جلدك بهذا
~~السوط.

# وجعل ذلك المسكين يبكي بالسر وهو يتعذب من الجوع وآلام السوط، ويذكر اسم أمه بصوت
~~منخفض يتقطع له قلب الجماد وهو لا يجسر أن يناديها جهارا حذرا من ذلك السوط، إلى أن
~~تغلب عليه النوم فنام نوم السكارى لشدة ما عاناه.

# ولما صحا في اليوم التالي عاد إلى البكاء، فعادت إلى السوط فسكت. وفي المساء تمكن منه
~~الجوع، وقاسى منه ما لا يحيط به وصفه فلم يقنط من الحياة، وجعل يبكي ويصيح ويستغيث غير
~~خائف من جلد السياط.

# وما لبث طويلا حتى فاجأته الحمى فجعل يهذو فيضحك تارة ضحكا عصبيا، ويذكر ms1227 اسمي أمه
~~وأبيه بأعذب الألفاظ، ثم تتمثل له فاسيليكا بشكل شيطان رجيم ويذكر سياطها فيتوسل إليها
~~ويقول: رحماك كفاك تضربينني فلا أعود إلى الصراخ.

# وكانت تخطر له أحيانا تلك المركبة التي جمحت جيادها، فيتمثل له بطرس ويقول: اوقف
~~المركبة فإني أريد أن أنزل وأعود إلى أمي.

# كل ذلك يجري وتلك المرأة الجهنمية تنظر إلى نزعه وتخاطب نفسها قائلة: كل ذلك لا يشفي
~~غليلي إلا إذا رآه روكامبول، وحبذا لو جاء قبل أن يموت الغلام فإني أحب أن يرى نزعه،
~~وأن أدفن الاثنين في قبر واحد.

# وكانت فاسيليكا مرتدية بملابس الرجال وهي جالسة قرب سرير الطفل في ذلك الوقت حين دخل
~~فيه روكامبول إلى الحديقة وتقول: لا بد أن يكون بطرس قد نفذ أوامري، وجعل روكامبول يعثر
~~به في الطريق فإني قد وعدته بأحسن جزاء فلا يمكن أن يعبث بأوامري، ثم إنه لا يخدمني
~~لأجل المال وحده كما خدمني سواه، بل إنه يريد أن ينتقم مثلي فلا بد لروكامبول أن يقع في
~~الفخ، ولا بد له أن يرى بطرس في الطريق فيقبض على عنقه ويقول له: إلى موضع الغلام أو
~~أقتلك، فيطلب بطرس جزاء ماليا فيثق به روكامبول ويقع في الفخ، ثم جعلت تضحك ضحك
~~الهازئين وهي واثقة من الفوز.

# وفيما هي تضحك هذا الضحك سمعت وقع أقدام في الحديقة فأطلت من النافذة، ورأت روكامبول
~~فقالت: إن بطرس قد فاز بخديعته ثم اختبأت في الحال وراء ستار.

# أما روكامبول فإنه دخل وكان يمشي مشية الحذر المتأني، وقد ذكر في تلك الساعة ما كان
~~يوصيه به أستاذه السير فيليام منذ عشرين عاما حين كان يقول له: «اذكر أيها التلميذ
~~العزيز أنه من يريد الإساءة ويستخدم لها الغدارة فهو من رجال البله كالحمق، فإنه قد
~~يخطئ المرمى وينبه إليه الناس خلافا للخنجر، فإنه أسبق إلى نيل الغايات وأوفى.»

# ويعلم القراء أن روكامبول لم يعد من رجال تلك المدرسة، فقد أصبح من التائبين ولكنه في
~~تلك الساعة عاد إلى طبعه القديم وذكر وصية أستاذه، ms1228 فدخل إلى ذلك المنزل الذي لم يكن
~~يعرفه من قبل مشهرا بيده الخنجر.

# فدخل ردهة كان بابها مفتوحا ولا نور فيها ولكنه رأى نورا ينبعث من تلك الغرفة التي
~~كان فيها الغلام فدخل إليها.

# وكانت فاسيليكا قد اختبأت كما قدمنا، فلما سمع الطفل وقع أقدام روكامبول ورآه صاح
~~مستغيثا بأمه، فصاح روكامبول صيحة فرح وأسرع إلى الغلام، وحمله بين ذراعيه وخرج به كما
~~تخرج اللبوة بأشبالها وقد أنقذتها من الصياد.

# ولكنه لم يكد يرجع به ويبلغ إلى عتبة الباب حتى رأى فاسيليكا قد تصدت له، وقد حملت
~~بيدها سيفين وبيدها الأخرى غدارة صوبتها إلى رأس الطفل، وقالت: إذا خطوت خطوة واحدة
~~قتلت هذا الطفل بين يديك.

# 50

# وتقدم روكامبول خطوة إلى الأمام وهو يضم الطفل بيده إلى صدره، ويشهر الخنجر بيمناه
~~قائلا: اذهبي من طريقي.

# واستمرت فاسيليكا في موقفها، إذا تقدمت خطوة أطلقت النار.

# فأرجع روكامبول الطفل إلى سريره وانقض عليها، ولكنها كانت ألقت أحد السيفين على
~~الأرض، وحولت رأس الآخر إلى صدره فلم يجد بدا من الوقوف، وعند ذلك قالت له: إنك تعلم
~~دون شك أن الخنجر ليس له طول السيف.

# ثم وضعت غدارتها فوق منضدة كانت وراءها ورفست السيف الملقى على الأرض برجلها، وقذفته
~~إلى جهة روكامبول قائلة: إني أعددت لك أيها اللص السفاك ميتة جميلة ذلك أنك ستقتل
~~بالمبارزة قتلا شريفا لا عيب فيه ولكنك ستقتل من يد امرأة.

# وهاج غضب روكامبول وأجابها: ابعدي من سبيلي.
~~- اصغ إلي أيها الشقي، إنه أسهل لدي الآن من أن أمد يدي فأتناول الغدارة وأطلقها عليك
~~فأسيل دماغك ثم أجهز بهذا الخنجر الذي بيدك، أو بهذا السيف الذي بيدي على الطفل فأكون
~~قد أتممت انتقامي.

# ولكني لا أريد أن أقتلك غدرا أو اغتيالا، بل أريد أن تدافع عن حياتك التي سأسلبك
~~إياها بالرغم عنك.

# إنك مجرم سفاك وأنا تعجبني الجرائم وأصحابها، وربما كنت أحببتك لولا تصديك لي في
~~أغراضي؛ وذلك لإعجابي بذنوبك، أما الآن فإني أطلب روحك أقبضها، ودما بعروقك أشربه، ms1229
~~ولكني أريد أن أسفك هذه الدماء نقطة نقطة بمبارزة عادلة، لا كما كنت تقتل الناس أنت من
~~قبل، بل أريد هذا الرجل الهائل الذي يدعونه روكامبول، والذي يضطرب أمامه المجرمون أن
~~تقتله امرأة، وهذا كل انتقامي فالتقط السيف من الأرض وهلم إلى المبارزة.

# فغضب روكامبول غضبا شديدا ولكنه لم يلتقط السيف بل رفسه برجله.

# فقالت: إني أمهلك دقيقتين فإذا لم تبارزني بهذا السيف في خلالها أطلقت غدارتي على
~~الغلام، فتكون قد سببت له الموت وأنت قادم لإنقاذه.

# فذهب تردده حين سماعه هذا القول ثم التقط السيف، وقال لها: إن دماء النساء محرمة علي
~~ولكنك لست امرأة بل أنت ضبع كاسر هربت من غابات بلادك، فيجب علي أن أقتلك قبل أن
~~تفترسيني.

# ويعلم القراء أن روكامبول كان من خيرة لاعبي السيف، فلا تخفاه خافية من أسرار هذه
~~الألعاب، ولما أخذ السيف وحاول الانقضاض على فاسيليكا كان مستخفا بها لحسبانه أنها لا
~~تستطيع معه دفاعا.

# ولكن ساء توهمه فإنه ما لبث أن جال معها في المعترك حتى رآها تلعب بالسيف كما تلعب
~~الأندلسية بالمروحة.

# فذعر روكامبول لما رآه من مهارتها وثباتها ، وكانت تقاتله قتالا شديدا، وهي مع ذلك
~~تضحك وتتهكم وتقول له: إنك حسبت بطرس خائنا لي ولكنك أبله فإني أنا الذي أردت أن تلقاه
~~ويلقاك.

# ثم اغتنمت فرصة من روكامبول وانقضت عليه بحسامها وشكته بصدره، فصاح صيحة شديدة وسقط
~~الحسام من يده ولكنه ظل واقفا.

# وعند ذلك قبض بإحدى يديه على حسام فاسيليكا المشكوك في صدره وطعنها بخنجره طعنة هائلة
~~في عنقها، فأغمده فيه وسقطت فاسيليكا على الأرض والدماء تنصب من فمها ومن عنقها.

# فبرقت أسرة روكامبول بعلائم الفوز وأخرج السيف من صدره وألقاه على الأرض، ثم أسرع إلى
~~سرير الطفل وكان مغميا عليه فاحتمله وخرج به مسرعا إلى الحديقة والدماء التي تسيل من
~~جرحه تخط وراءه أثرا طويلا.

# أما ميلون وفاندا فكانا لا يزالان على باب المنزل الخارجي ينتظران عودته، فصبرا نحو
~~ساعة حتى سئما الانتظار وثارت الهواجس بفؤاد فاندا ms1230 فسألت: ماذا عسى أن يكون قد
~~حدث؟

# فضحك بطرس ضحكا عاليا وقال: لا شك أنكم من البلهاء، فإن هذه الداهية لا بد أن تكون
~~قد قتلت روكامبول.

# فذعر ميلون أشد الذعر لكلامه وانقض عليه فطعنه بخنجره طعنة قاضية وهو يقول: أتنذر
~~بموته أيها السافل وأنت تضحك؟

# ثم تركه مخضبا بدمه ورفس الباب برجله فانكسر.

# ودخلت فاندا وهي تثور ثورة اللبوة فتبعها ميلون حتى وصلا إلى غرفة فاسيليكا فرأياها
~~صرعى تنزع النزع الأخير.

# ولكنها حين رأتهما ثارت فيها عاطفة الانتقام فقالت لهما: إنه جرحني ولكنه لا يعيش
~~طويلا؛ لأن سيفي في صدره.

# واضطربت فاندا وقالت: ولكنك تموتين قبله على الأقل.

# ثم أخذت الغدارة التي لا تزال محشوة وأطلقتها على رأسها فسال نخاعها وذهبت روحها
~~الشقية.

# وكان ما نزف من دماء روكامبول أثرا ظاهرا يدل على الطريق التي سار بها، فصرخ ميلون
~~بصوت مختنق: ويلاه إنه مات.

# وردت فاندا: لا تقنط من رحمة الله وهلم بنا نقتفي أثره.

# وكان القمر يسطع في السماء فينير الأرض كما ينير الفجر، واندفعت فاندا تسير في أثر
~~الدماء وخلفها ميلون وهو يبكي كالأطفال، حتى وصلا الحديقة وكانت الدماء أكثر غزارة عند
~~بابها، وخرجا منه إلى الرصيف وبعد أن سارا عليه عشرين خطوة عثر ميلون بجسم صغير، فنظر
~~إليه فإذا هو الطفل مغميا عليه.

# فحمله وسار مع فاندا يقتفيان أثر الدماء حتى بلغا إلى سلم ذلك الرصيف المؤدية إلى
~~مياه النهر.

# وهناك انقطع أثر الدماء وكانت مياه النهر ساكنة هادئة، كأنما تطوي بين أمواجها سرا
~~من الأسرار فذعر ميلون وصاح: ويلاه إنه مات.

# وارتدت فاندا إليه وقد اتقدت عيناها ببريق ناري وقالت: كلا، إن الله لا يريد له أن
~~يموت ... كلا إن روكامبول لم يمت، فاذهب يا ميلون بالطفل إلى أهله، ودعني أقتفي آثاره
~~فإما يكون حيا فأحيى بحياته، أو يكون ميتا فأكون بعده من الهالكين.




# ضحايا الهند‏

# ضحايا الهند‏








# | ضحايا الهند








# | ضحايا الهند






# | روكامبول (الجزء الثامن)




# تأليف

# بونسون دو ترايل

# ترجمة

# طانيوس عبده








# | ضحايا الهند




# 1 ms1231

# في ليلة من ليالي الشتاء الباردة كان ثلاثة من لصوص باريس جالسين على ضفة نهر السين،
~~وقد مضت ساعة على انتصاف الليل، ورقصت أشعة القمر فوق مياه ذلك النهر، ونام سكان باريس
~~إلا أمثال أولئك اللصوص؛ لأن أعمالهم تبتدئ في مثل هذه الساعة.

# وكان اثنان من هؤلاء اللصوص قد بلغا سن الكهولة، وواحد منهم لا يزال في بدء نضارة
~~الصبا لا يتجاوز عشرين عاما، واسمه مرميس، وكان الاثنان الآخران أحدهما يدعى مورت،
~~والثاني نوتير، وهي ألقاب لقبهم بها رئيس العصابة؛ فلزمهم لزوم الأسماء.

# وكانوا جالسين على رصيف النهر، وأرجلهم مدلاة فوق مياهه الساكنة، وكان مورت يفرك يديه
~~ويقول: ما أشد برد هذه الليلة! وما أشد ظمئي إلى الشراب!

# فقال له نوتير: هو ذا الماء أمامك، فارو ظمأك.

# فقال له مورت بلهجة الهازئ: ويحك متى كان الماء يروي ظمأ أمثالنا، وإني ما شربته غير
~~أيام قليلة في حياتي، وذلك في سجن طولون.

# وكان مرميس يسمع كلامهما فقال: إنه مهما كان من شدة العيش في سجن طولون فإنه أفضل من
~~سجن باريس، وكفى به أن من يدخل إليه يكون له المقام السامي بين العصابات.

# فضحك مورت وأجاب: طب نفسا فإنك لا تزال صغيرا، وستتشرف بزيارته، ويكون لك هذا
~~المقام ما دمت سائرا في مناهجنا.

# وفيما هم يتسامرون رأى مرميس شيئا يتحرك في النهر فيغوص ثم يرتفع، فنبه إليه أنظار
~~رفيقيه، فحدقوا جميعهم أبصارهم حتى تبينوا أنه شيخ غريق يحاول الانتحار. وهناك اختلفوا
~~بين أن ينقذوه ويخرجوه حيا؛ فلا يكون جزاؤهم من الحكومة غير خمسة عشر فرنكا، وبين أن
~~يصبروا عليه حتى يموت فتكافئهم الحكومة عن إخراجه خمسة وعشرين، وهي سنة للحكومة لا
~~ندرك القصد منها.

# وكان مورت يقول بوجوب إنقاذه حيا، ولم يحفل بمعارضة رفيقيه له، وألقى بنفسه في مياه
~~النهر، وجعل يسبح إلى جهة الغريق، وكان بعيدا عنه مسافة عدة أمتار.

# وكان يظهر أن هذا الغريق ألقى نفسه في النهر مختارا، بدليل إتقانه فن السباحة، وكان
~~يغوص تحت المياه، ثم يرتفع ms1232 فوقها، وقد نشبت حرب مائلة بين نفسه التي كانت تريد مفارقة
~~الجسم والانتهاء إلى مبدئها، وبين جسمه الذي كان يريد البقاء في قيد الحياة. وكان إذا
~~تغلبت إرادة النفس غاص في النهر حتى لا يرى، وإذا تغلبت عوامل الجسد عاد إلى
~~السباحة.

# وفيما هو على هذا النزاع أدركه مورت فقبض على شعر رأسه، وجعل يجره إلى البر، وكان
~~مرميس يصيح به من الرصيف قائلا: أغرقه أيها الأبله؛ لأننا نكسب بموته 10 فرنكات
~~زيادة.

# وكان الغريق يصيح به: دعني وشأني أيها الرجل؛ لأني لا أريد أن تنقذني.

# غير أن اللص لم يصغ إلى أحد منهما، فما زال يجذبه حتى وصل به إلى الرصيف، وظهر وجهه
~~لنوتير من أشعة القمر، فصاح قائلا: هذا هو.

# ثم أسرع إلى الاثنين، وأعانهما على الصعود إلى البر.

# وانذهل مرميس انذهالا عظيما، وقال: من عسى أن يكون هذا الرجل، ألعله من أمراء الروس
~~الأغنياء فاعتنيتم به هذا الاعتناء.

# فقال له مورت: كلا بل هو من رجال سجن طولون القدماء.

# ثم التفت إلى الغريق بعد أن هدأ روعه وقال له: ألست الذي كانوا يدعونك في السجن جواني
~~الجزار؟

# وأن أنين الموجع، وقال: بل جواني الجلاد، ولقد أسأتم لي إساءة لا أغتفرها لكم
~~بإنقاذي؛ لأني خنت الرئيس، ووجب علي الموت.

# وكان مرميس يصغي إلى هذا الكلام ولا يعلم منه شيئا، وقال لرفيقيه: ماذا تعنون؟ وماذا
~~يعني بالرئيس؟

# وأجابه مورت: إنه كان جلادا في سجن طولون، وهرب منه بدهاء عظيم، وتنكر حتى أعجز
~~الحكومة أمره، ولو وقع في قبضتها استقبلته استقبال روكامبول.

# فقال مرميس: إني سمعت بهذا الاسم، فهو من كبار اللصوص المشاهير.

# وقال جواني: هذا هو الذي لقبته بالرئيس، وقد أشكل عليك فهم معناه.

# فاضطرب نوتير وقال لمرميس: إن روكامبول هذا فوق الناس أجمعين في مراتب الذكاء
~~والدهاء، فقد طالما عبث بالحكام، وأتى أعمالا لا تخطر لأحد في بال، وقد خطر له يوما
~~أن يبرح السجن ففتحت له أبوابه، وقضي مرة على رجل بقطع العنق فأوقف آلة القطع عن ms1233
~~العمل.

# وافتتن مرميس به وقال: والله لو عرفت أنه في أعمق السجون لارتكبت جريمة أستحق بها ذلك
~~السجن كي أراه، وأين هذا الرئيس العظيم من رئيس عصابتنا باتير، فإنه كسول لا ثبات له
~~إلا على موائد الشراب، فلماذا لا نخدم برئاسته؟

# فتنهد جواني قائلا: إنكم لا ترونه فقد قبضوا عليه.
~~- كيف قبضوا عليه؟

# أجابه حواني بلهجة القانط: إني أنا سلمته إلى الحكومة، ولكني ما فعلت ذلك غدرا به بل
~~إن القضاة خدعوني.

# ثم بكى بكاء شديدا، وأضاف: هذا هو السبب فيما ترونه من يأسي ومحاولتي الانتحار؛
~~لأنهم قبضوا علي يوم قبضوا على روكامبول، وألقوني في السجن، وبعد أن تمت محاكمتي، وحكم
~~علي بالعودة إلى سجن طولون أرسلوني أمس في قطار إلى ذلك السجن.

# وكنت في مركبة لم يكن فيها سواي من المجرمين، فخرقت خشب المركبة بحديد القيد الذي كان
~~في رجلي حتى جعلت فيها ثقبا متسعا، ثم خرجت من ذلك الثقب إلى الأرض، وأنا أرجو أن
~~تسحقني عجلات القطار، وأغمضت عيني مستسلما للموت، ولكني ما لبثت بضع ثوان حتى رأيت
~~القطار قد ابتعد عني دون أن تصيبني عجلاته بأدنى ضرر؛ لأني سقطت بين منفرجاتها.

# ونهضت مضعضع الحواس، آسفا لنجاتي من الموت، تنبهت للقيد الذي كان في رجلي فكسرته،
~~وتواريت عن الشرطة كل يومي حذرا من أعود إلى السجن فأعود إلى مهنة الجلاد.

# وفي الليل ذكرت خيانتي لروكامبول فعولت على الانتحار غرقا في السين، ولولا إنقاذكم
~~إياي لقضيت مآربي بيدي.

# وقبل أن يتم حديثه قاطعه نوتير قائلا: انظروا هو ذا غريق آخر انظروه، إنه عائم على
~~جذع شجرة قرب الشاطئ، والماء يغمره إلى عنقه.

# فصفق مرميس بيده فرحا، وقال: لقد فاتتنا جائزة الغريق الأول، وعسى أن لا تفوتنا
~~جائزة الثاني، وهي أعظم من الأولى؛ لأنه ميت لا حراك فيه.

# 2

# يوجد بالقرب من ذلك الرصيف قهوة تدعى «أركلين»، تتولى إدارتها امرأة عجوز تمرست
~~بالآفات، وتعودت عشرة اللصوص.

# ولم تكن هذه القهوة تفتح أبوابها في النهار لعدم تردد الناس إليها، ولكنها إذا ms1234 هجم
~~الظلام بدأت عصابات اللصوص تنسل إليها، وأخصها عصابة باتير، فيشردون ويتنادمون،
~~ويتآمرون على إتيان كل منكر، وارتكاب كل إثم.

# وكانوا يقدمون إلى هذه القهوة واحدا واحدا واثنين اثنين، فلا يفتح لهم بابها إلا
~~إذا صفروا صفيرا مصطلحا عليه بينهم يتعارفون به، فكانت ملجأ كل أثيم هارب من السجون
~~يأتي إليهم لينضم تحت لواء زعيم العصابة العام وهو يدعى باتير.

# وقد اجتمعوا تلك الليلة، واصطفوا حول مائدة يرأسها الزعيم، وقد رصفت فوقها الأقداح،
~~وكان باتير يقول: إني أنتظر صديقا من كلامسي.

# فقال له أحد رجال العصابة: ألعله فتح لنا باب الارتزاق؟
~~- ربما.

# وبينما هم على ذلك سمعوا وقع أقدام في الخارج فسكتوا، ثم قال الزعيم: لا تجزعوا لا بد
~~أن يكون هؤلاء القادمون من رجالنا.

# وعند ذلك دخل جواني الجلاد، ونوتير، ومرميس، ومورت وهم يحملون رجلا لا حراك فيه،
~~فذعر الحضور لرؤيته، غير أن جواني حاول تطمينهم قائلا لهم: لا تجزعوا هذا هو
~~الرئيس.

# وكان هذا الرجل الفاقد الرشد، المحمول على أكف اللصوص روكامبول.

# فالتفت الجميع حوله لتفحص حاله، والتمعن في وجهه لشدة ما بلغ إليه روكامبول من الشهرة
~~بين اللصوص.

# فقال مرميس معنيا بكلامه جواني الجلاد: أظن أن هذا الشيخ مخطئ؛ لأن روكامبول لا حياة
~~فيه.

# وقال مورت: هو ما تقول؛ لأن علائم الموت بادية في وجهه، وفوق ذلك إني أرى في صدره
~~جرحا بليغا، لا بد أن يكون استنزف معظم دمائه.

# كانت العادة في هذه القهوة أنهم إذا انتشلوا غريقا ميتا يحضرونه إليها، ويدعون
~~البوليس فيحقق في أمره، ثم يذهبون في اليوم التالي فيقبضون الجائزة المعينة.

# وقد وضعوا روكامبول فوق مائدة، وحاولوا استدعاء البوليس، ولكن جواني اعترضهم لاعتقاده
~~أنه لا يزال من الأحياء.

# وطال خلافهم، فجاء أحد اللصوص ووضع أذنه فوق قلبه فلم يسمع حركة تدل على الحياة، وأخذ
~~يده وحركها فوجدها لينة كأيدي الأموات، فلجأ عند ذلك إلى التجربة الأخيرة، فأخذ مرآة
~~ووضعها فوق فم روكامبول.

# فساد السكوت على الجميع، وكانت دموع جواني تسيل على خديه، ويأسه ms1235 يحمل على الإشفاق،
~~ونوتير ومرميس واقفان حوله في موقف الخشوع.

# فأبقى اللص المرآة فوق فم روكامبول دقيقتين، ثم أزاحها ونظر إليها فوجدها قد تغشت
~~بغشاء ضعيف، وكان ذلك برهانا جازما على أن روكامبول لم يمت.

# وعند ذلك صاح بعض رجال العصابة: هلم بنا إلى إنقاذه، أشعلوا النار من حوله، ولندلك
~~جسمه البارد فقد يعيش.

# فقال زعيم العصابة: أية فائدة من حياته؟ إن كأس الشراب أفضل منها.

# فتصدى له الفتى مرميس؛ لأنه مال إلى روكامبول، وقال له: إن من كان مثلك لا فائدة من
~~حياته.

# فسكت الزعيم، ولم تعترض العصابة ذلك الفتى؛ لأنه كان محبوبا بينهم لبسالته وحداثة
~~سنه.

# وأجمع الكثيرون منهم على وجوب إنقاذ روكامبول؛ لأنه من مشاهير زعماء العصابات؛ فثارت
~~الحمية في رءوسهم، واتفقوا على إنقاذه، ما خلا زعيمهم باتير، فإنه ظل منعكفا على شرابه
~~وهو يحسب لشفاء روكامبول ألف حساب.

# وجعل أولئك اللصوص يفركون بالخل صدغيه وشفتيه وأعصابه، وفي كل حين يضع جواني رأسه على
~~قلبه على رجاء أن يسمع دقاته، حتى برقت عيناه بأشعة الفرح، وقال: إن قلبه يدق.

# فصاح جميعهم صيحة فرح، وقال مرميس: إن مثل روكامبول لا يموت.

# وكان أشدهم تعصبا نوتير، فجعل يذكر أوصافه لنوتير فاصفر وجه الزعيم باتير، وقال:
~~أأنت تشهد له هذه الشهادة أيضا؟
~~- نعم لأني عرفته حق المعرفة حين كنت في عصابة تيميلون؛ إذ كان يعبث بنا كما
~~يشاء.

# وعند ذلك اشتدت دقات قلب روكامبول، وتنهد تنهدا طويلا.

# ففرح الرجال، وقال أحدهم: إنه سيفتح عينيه.

# وأجاب نوتير: أقسم بمهنتنا إنه إذا ردت إليه العافية لنجعله رئيس عصابتنا.

# فهز باتير كتفه إشارة إلى الاحتقار، فقال له نوتير: لا تهزأ بروكامبول؛ لأنه حيث يوجد
~~تكون السعادة بالرغم عمن ينازعه فيها.

# وقبل أن يجيبه باتير، صاح جواني صيحة فرح عظيمة قائلا: لقد فتح عينيه!

# فصاحوا جميعهم نفس صياحه، واختلط الحابل بالنابل، ولم يعد لباتير صوت يسمع.

# 3

# وبعد ذلك بأربع وعشرين ساعة كان روكامبول نائما في السرير، وقد عادت إليه الحياة،
~~وعاد معها ذلك ms1236 الذكاء النادر؛ لأن الموت لم يجد موضعا في ذلك الجسم الذي قد من
~~الفولاذ، ولم يستطع الجنون أن يتغلب على ذلك الذكاء العجيب الذي طالما صرفه روكامبول في
~~سبل الشر إلى أن أصبح من التائبين، فكان يستخدمه في وجوه الخير.

# وكانت هذه القهوة التي ذكرناها منقسمة إلى قسمين: قسم أرضي، وهو الموضع الذي يجتمع
~~فيه اللصوص، وقسم علوي، وهو مؤلف من غرفة واحدة متسعة نصب لروكامبول سرير فيها وحمل
~~إليه، ولم يكن يقيم معه فيها غير جواني الجلاد، وكان له ممرضا وطبيبا في وقت
~~واحد.

# وكان اللصوص يتفرقون في النهار، فنزل جواني وطلب إلى صاحبة القهوة أن تمنع الضجيج
~~حرصا على راحة روكامبول، فقالت له: طب نفسا إننا جميعنا نعجب به نفس إعجابك، ووجود
~~مثل روكامبول بيننا أعظم شرف لنا.

# وفي المساء أقبل رجال العصابة، وكانوا يتباحثون همسا، ولا يقرعون الكئوس حين الشراب،
~~ويصعد بعضهم من حين إلى حين افتقادا لذلك العليل، فشعر باتير أن زعامته قد سقطت
~~مقدما؛ لما رآه من ميل العصابة إلى روكامبول.

# أما روكامبول، فقد كان شديد الهزال لكثرة ما نزف من دمائه، فقال لجواني بصوت خافت:
~~كيف أنقذتموني ؟ ومن أي موضع؟
~~- من قرب مركريتيل، وقد كنا نحسبك من الأموات.

# فتذكر روكامبول هنيهة، ثم أجاب: نعم إني فقدت صوابي في ذلك الموضع، وإن دمائي قد نزفت
~~حين كنت أسبح، وقد كنت أحاول اجتياز نهر السين، وطالما اجتزته سابحا، غير أن جرحي حال
~~دون قصدي، فأمسكت بجزع شجرة كان عائما أمامي، وهناك أطبقت عيني ولم أعد أعي على
~~شيء.
~~- إن هذا الجرح قد أنقذك، ولكن كيف أصبت بهذا الجرح؟

# فارتعش روكامبول عند هذا السؤال، وحدق بجواني، فاضطرب جواني لنظراته وأضاف: عفوا
~~أيها الرئيس، إني لا أحاول الوقوف على أسرارك.
~~- قل أجبني عن كل شيء أولا أين أنا الآن؟
~~- في قهوة أركلين.
~~- ما هذه القهوة؟
~~- هي شبه خمارة تتردد عليها عصابة من اللصوص.
~~- من يتولاها؟
~~- تلك المرأة التي أحضرت لك المرق منذ حين.
~~- كيف أنت مع هؤلاء الناس؟ ms1237
~~- إنهم أنقذوني أيضا من النهر، وقد كنت أحاول الانتحار لخيانتي لك.
~~- ولكنك كنت في السجن، فكيف خرجت منه؟

# فحكى جواني لروكامبول جميع ما اتفق له، حتى إذا فرغ من قص روايته قال له روكامبول:
~~أصغ إلي، إن جميع الذين يعرفونني يعتقدون الآن أني من الأموات إلاك، وأحب أن يبقى لديهم
~~هذا الاعتقاد ليس لأني أخشى أن تقبض علي الشرطة، فقد وعدت الحكومة بالتخلي عني، وما دمت
~~معي فهي أيضا لا تقبض عليك.
~~- فانذهل جواني وقال: أحق ما تقول؟
~~- نعم، فهل تريد أن تكون رفيقي؟
~~- أعندك شك في ذلك يا سيدي؟ إني أحترمك احتراما يبلغ حد العبادة، وما حاولت الانتحار
~~إلا من أجلك.
~~- حسنا، اعلم الآن أني كنت أسعى إلى قضاء مهمة وقد أتممتها، ولو كنت جبان النفس
~~منخلع القلب لانتحرت، ولكن المؤمن لا يحق له أن يتلف جسدا خلقه الله.

# ثم إني لا أحب أن أرى أولئك الذين عرفتهم وأحببتهم، فهم يعتقدون أني أصبحت من
~~الأموات، ويعيشون سعداء، ولكن ربما بقي لي أيضا مهمة خير أقضيها؛ لأني أشعر أن الله لم
~~يغفر لي بعد.

# وكان روكامبول يتكلم هذه الكلمات الصالحة في حين أن اللصوص كانوا يترقبون شفاءه
~~ليجعلوه رئيس عصابتهم.

# فتأثر جواني تأثرا عظيما لكلامه، وأخذ يده وقبلها بملء الاحترام قائلا: إني أسفك
~~دمي في سبيل خدمتك.

# أجابه روكامبول: أصغ إلي، إني تقاتلت ليلة انتشلتموني من النهر قتالا شديدا.
~~- مع تيميلون؟
~~- كلا، بل مع امرأة بالسيف تقاتل قتال أستاذ، وكان قتالنا بسبب تنازعنا على ذلك الطفل
~~الذي شاهدتني مرة أنظر إليه من نافذة غرفتي وهو يلعب في حديقة منزله، فطعنتني بسيفها
~~طعنة شديدة، ولكني تمكنت منها فطعنتها بخنجري طعنة نجلاء أظنها كانت القاضية.
~~- لقد عرفت هذه المرأة، أليست هي تلك الروسية؟
~~- نعم.
~~- وهل ماتت؟
~~- لا أدري، ولكني أخذت الطفل وخرجت به إلى الحديقة ومنها إلى الرصيف، فوضعت الطفل
~~مغميا عليه على الأرض؛ لاعتقادي أن رفاقي سيعثرون عليه، ثم ألقيت نفسي في المياه،
~~فخطر لي في البدء خاطر الانتحار، ثم رأيت ms1238 أنه لا يحق لي قتل النفس، فعزمت على اجتياز
~~نهر السين سباحة بعد أن تركت ورائي من آثار الدماء ما يدل على موتي، وأنت تعرف
~~البقية.

# والآن أريد أن أعلم إذا كانت فاندا وميلون وجدا الطفل وأرجعاه إلى أمه. اذهب إلى
~~باريس وابحث عن هذه الحقيقة، وكن حكيما.
~~- ولكن إذا رأيت فاندا وميلون فما أقول لهما؟
~~- لا تقل لهما شيئا.
~~- وإذا رأيتهما يبكيان عليك بكاءهما على الأموات؟
~~- دعهما يبكيان؛ لأني أريد أن أعرف فقط ماذا حدث للولد.

# فدهش جواني وسأله: ومتى شفيت فماذا تصنع؟ أتقيم بين هؤلاء اللصوص الأثيمة؟
~~- ربما، ومن يعلم فقد تكون تلك المهمة الخيرية التي أريد قضاءها استغفارا لي بين
~~هؤلاء اللصوص.

# وفيما هو يتفوه بهذا الكلام دخل نوتير يتبعه مورت.

# 4

# وقد حمل الاثنان قبعتيهما بيديهما، ووقفا أمام روكامبول وقفة احترام، فقال لهما
~~روكامبول بلهجة حنو وإخلاص: ماذا تريدان أيها الصديقان؟

# فتقدم نوتير خطوة قائلا: إن العصابة أرسلتنا وفدا إليك.
~~- قل ما تشاء إني مصغ إليك.
~~- نريد أن نعلم قبل كل شيء كيف أنت؟
~~- إني بخير أيها الرفاق، ولكن لا بد لي من ملازمة الفراش خمسة عشر يوما على
~~الأقل .
~~- هذا ما كنت أقوله لأفراد العصابة، ولكن ذلك لا يمنعنا من الانتظار.
~~- قل.
~~- إن ما أتينا به إليك يوضح بمنتهى الإيجاز. وهو أن من لا يستطيع أن يشتغل بالأعمال
~~العظيمة كما كنت تفعل، يكتفي بالأمور الصغيرة كما نحن نفعل، وإني حين هربت من السجن
~~وأتيت إلى باريس أردت أن أشتغل بالمهنة، ولكن رأيت الارتزاق غير ميسور لشدة تنبه
~~البوليس، فحسب نفسي سعيدا بانضمامي إلى باتير.
~~- من هو باتير هذا؟
~~- هو زعيم عصابتنا المؤلفة من خمسة عشر رجلا، فإننا نخرج كل يوم ونطوف في أنحاء
~~باريس، ثم نعود في الليل إلى هذه الخمارة فنتحدث بما لقيناه، وإذا اكتشف أحدنا موردا
~~للكسب عرضه على الزعيم، فيرى رأيه فيه، ولكن نظامنا قد اختل، منذ تشرفت هذه الخمارة
~~بوجودك فيها.
~~- لماذا؟
~~- لأن زعيمنا الكسول يريد أن تبقى له الزعامة.
~~- وأنتم؟ ms1239
~~- رأينا أن هذا الزعيم ليس من رجالك، فاتفق أحد عشر رجلا منا على الصياح ليحي
~~روكامبول، وليسقط باتير، ولم يمتنع الأربعة الآخرون عن موافقتنا إلا لخوفهم، ولكننا
~~واثقون من إقناعهم على الانضمام إلينا، ونحن أتينا الآن نسألك باسم العصابة قبول هذه
~~الرئاسة.

# فابتسم روكامبول ابتساما يشف عن الاحتقار، وأجاب: سوف نرى أيها الرفاق متى شفيت
~~الشفاء التام.

# وحاول أن يصرفهم بإشارة غير أن باتير لم ينصرف، وقال: إني أرشدت العصابة إلى عمل قد
~~يكون لنا منه غنم كبير، فارتأى باتير أنه يجب أن نسرع في العمل دون أن ننتظر شفاءك،
~~ولكننا لم نوافقه على ما أراد.

# فارتعش روكامبول وأجاب: حسنا، إذا كان العمل يوافقني أتولاه، غير أنكم تعلمون أيها
~~الرفاق أنه قبل أن أوشك على الغرق كان بيدي أعمال أخرى لم تتم بعد.
~~- ذلك لا شك فيه؛ لأن رجلا مثلك لا يبقى دون عمل.
~~- إني تخلفت عن بعض أمور في باريس، وسأرسل تعليمات بواسطة جواني. كم الساعة
~~الآن؟
~~- الساعة الرابعة صباحا.

# فقال روكامبول لجواني: اذهب الآن في المهمة التي أخبرتك عنها.

# ثم التفت إلى نوتير قائلا: اجلس الآن بجانبي، وأخبرني عما اكتشفته.
~~- إنه يوجد بالقرب من ضفة النهر بيت معتزل، يقيم فيه رجل عجوز وامرأة صبية.
~~- إنها فتاته، وهو أبوها دون شك؟
~~- لا نعلم، إن البعض يقولون إنه أبوها، والبعض يقولون زوجها، وهما لا يخرجان من البيت
~~على الإطلاق، حتى إن الجيران لم يروها غير ثلاث مرات في مدة عامين، وكانت المرأة بملابس
~~الحداد.

# وليس لهما غير خادمين؛ أحدهما امرأة عجوز، والآخر رجل عجوز يشتغل في الحديقة.
~~- إن ذلك موافق لنا كل الموافقة.
~~- وقد مررت بهذا البيت مرات، وأخذت تعليمات كثيرة بفضل مرميس.
~~- ماذا علم مرميس؟

# إنه اختبأ كل الليل في شجرة من أشجار الحديقة، وذلك منذ ثلاثة أيام، فعلم أن الخادم
~~والخادمة ينامان في الدور الأسفل، وأن الشيخ والفتاة ينامان في غرفتين تشرفان على
~~الحديقة وهما ينامان متأخرين، ويظهر أن عيشتهما غير راضية، فقد سمعهما مرميس يتخاصمان،
~~وكانت الفتاة ms1240 تبكي، وتعض يديها من اليأس، ولكن مرميس لم يستطع أن يسمع شيئا من
~~حديثهما.
~~- كل هذه التفاصيل مفيدة، ولكن هل يوجد نقود في هذا المنزل؟
~~- إنه بعد أن فرغ الشيخ من خصام الفتاة أقفل باب غرفتها بحدة، وذهب إلى غرفته، فانتقل
~~مرميس من شجرة إلى شجرة، وراقب هذا الشيخ، فرآه قد فتح صندوقا من الحديد، وجعل يعد
~~أوراقا مالية، وأكياسا ملآى من الذهب، فلما أخبر العصابة بما رآه هاج رجالها - ولا
~~سيما باتير - وأرادوا بدء العمل في هذه الليلة.

# فخرج نوتير ومورت وهما يصيحان: ليسقط باتير.

# والآن فلنذهب بالقراء إلى ذلك البيت المعتزل الذي يريد اللصوص اغتصابه، ونبسط حالة
~~الشيخ وتلك الفتاة.

# 5

# كان ذلك البيت - على ما وصفه نوتير لروكامبول - محاطا بحديقة متسعة، وقد كان من قبل
~~مهجورا لا يقيم فيه أحد لاعتزاله إلى أن جاء يوما رجل غريب إلى الذي أنيط به أمر هذا
~~المنزل، وطلب إليه ابتياعه، فاتفقا على ثمنه، ونقده الثمن.

# وفي اليوم التالي جاء خادم وخادمة فنظفا البيت وأصلحاه، وبعد ثمانية أيام عاد الرجل
~~الغريب ومعه فتاة صبية لابسة ملابس الحداد، وأقاما في هذا البيت الذي كان يشبه القبور
~~باعتزاله .

# ولم يكن يخرج غير تلك الخادمة والخادم لشراء حاجاته، فكانا يكلمان الناس باللغة
~~الفرنسية الفصحى، ولكنهما يحادثان بعضهما بلغة غريبة مجهولة حتى قنط بعض المجاورين من
~~معرفة شيء عن هذا المنزل لتكتم الخادمين. وكان مرميس أسعد منهم حظا؛ لتسلقه أشجار
~~الحديقة، ورؤيته داخل المنزل.

# وعندما كان مرميس يراقب من الشجرة ذلك الشيخ وفتاته كانت جالسة على كرسي، وكان الشيخ
~~يسير ذهابا وإيابا في الغرفة.

# ولم يكن في الغرفة غير مصباح واحد، ولكن نوره على ضعفه كان يسطع فوق وجه الفتاة،
~~فيظهر جمالها، وآثار نحولها.

# وكانت تلك الفتاة تخاطب ذلك الشيخ بلهجة يتبين منها القنوط، فتقول: إننا هنا يا أبي
~~منذ عهد بعيد، وقد سقيتني مخدرا في إحدى الليالي، فسلبت طفلي كما سلبتني قبل ذلك، أفلا
~~تجعل حدا يا أبي لهذا العذاب؟

# وكان أبوها يسير ذهابا ms1241 وإيابا دون أن يرد عليها.
~~- ألا ترجع لي ابنتي يا أبي؟
~~- كلا إنها ابنة الجريمة، فلا يجب أن ترد.

# فاتقدت عينا الصبية ببارق من الغضب، واحمرت وجنتاها بعد اصفرارهما، ووثبت إلى أبيها
~~فأمسكت بيديه وقالت: لقد كذبت؛ لأنه كان لي زوجا أمام الله، فما ولدت ابنتي بالإثم،
~~والآن أريد أن أعرف كل شيء.

# فذهل أبوها لجسارتها، وقال: ماذا تريدين أن تعرفي؟
~~- أريد أن أعرف ماذا جرى لقسطنطين.
~~- إنه في روسيا لا يزال في فرقته.
~~- كلا إنك تخدعني؛ إذ قد علمت علم اليقين أنه خرج من الجيش، وكفاك يا أبي ألا تشفق
~~علي وأنا ابنتك، ولماذا لا تنقذني من عذابي، فتردني إلى زوجي، وترد ولدي إلي؟

# فهز الشيخ كتفيه دون أن يجيب.

# فضمت الفتاة يديها شأن المتوسل وقالت: أنزعت منك عاطفة الإشفاق يا أبتاه؟! أيبلغ منك
~~عداء أسرتك وأسرته إلى هذا الحد من القسوة ... إني لم أعد ابنتك، بل أنا ضحيتك وأنت
~~جلادي.

# فالتفت إليها قائلا: احذري لقد تجاوزت المدى.
~~- وأنت تجاوزت كل حد، إني أريد أن أعرف موضع قسطنطين.
~~- إنك لا تعرفينه.
~~- وماذا صنعت بابنتي؟
~~- إنها ماتت.
~~- طالما قلت لي هذا القول، ولكنك دون شك من الكاذبين.

# فظهرت علائم الاضطراب على الشيخ، ولكنه كظم غيظه، وأراد قطع الجدال، فقال لها: إنك
~~شديدة الهياج في هذه الليلة، وخير لك أن تشربي شيئا من الشاي وتنامي. ثم خرج من الغرفة
~~وأغلق بابها بعنف يدل على مبلغ غيظه واستيائه.

# وعادت الفتاة إلى كرسيها تعض كفها من اليأس، وتذرف الدمع السخين.

# ومضى عدة دقائق وهي على هذه الحالة، ثم سمعت أن الباب قد فتح، فالتفت لترى الداخل وقد
~~حسبته أباها، فكان خادمها، وقد دخل إليها يحمل صينية عليها آلة الشاي ومعداته، فنظرت
~~إليه الفتاة، ثم اتقدت عينيها بشعاع غريب، وقالت في نفسها: لا بد أن أحمل هذا الخادم
~~على الإباحة بالسر، فإنه يعرف كل شيء.

# ووضع الخادم صينية الشاي أمامها، وحاول أن يخرج من حيث أتى، فأوقفته الفتاة بإشارة
~~وقالت له: افتح هذه الخزانة ms1242 التي أمامك فامتثل، فقالت: ألا ترى فيها علبة صغيرة؟
~~- نعم.
~~- أعطني إياها.

# وقبل أن يحضرها غيرت الفتاة مجلسها بحيث أصبحت تعترض بين الباب والخادم.

# وجاءها الخادم بتلك العلبة التي طلبتها ففتحتها وأخرجت منها مسدسا محشوا، والخادم
~~ينظر إليها بانذهال، ثم حولت المسدس إلى رأسه، وقالت له: إذا صحت أو استغثت فإنك من
~~الهالكين.

# ارتعش الخادم وسكت، وكان يدعى نيشيلد، وهو فلاح روسي خلق في أراضي والد الفتاة، وهو
~~يعلم كسائر الفلاحين الروسيين في ذلك العهد أن أصحاب الأرض يمتلكونها مع فلاحيها،
~~ويتصرفون بهم كيف يشاءون، ثم إنه كان يعلم أن تلك الفتاة ناديا ابنة مولاه، فهي يحق لها
~~قتله حين تريد دون منازع، فوقف أمامها موقف الخائف المتوسل.

# فقالت له ناديا: إن أبي قد ذهب الآن إلى غرفته، فإذا استغثت به، فإن رصاص هذا المسدس
~~يصل إلى قلبك قبل أن يصل صوت استغاثتك إلى أذنيه.

# فاضطرب الخادم، وقال بصوت ملؤه الرعب: سيدتي، ماذا تريدين؟
~~- أريد أن أعلم كل شيء.
~~- ولكن أباك الجنرال يقتلني إذا بحت ...
~~- وأنا أقتلك إذا كتمت.
~~- سيدتي أسألك الرحمة.
~~- لا رحمة في قلبي الآن، فقد كنت مع أبي في فارسوفيا، وأنت تعلم كل ما جرى.
~~- أقسم لك يا سيدتي ...
~~- لا تقسم، فإن أيمانك كاذبة، ثم نظرت إلى ساعة معلقة في الجدار وقالت: أصغ إلي إني
~~عولت على قتلك في الحال إذا كتمت عني ما تعلمه، فإذا كنت تحرص على حياتك بح لي بكل
~~شيء.

# وكان الخادم ينظر إليها فتبين صدق العزيمة من اتقاد عينيها، فقال: وإذا تكلمت يا
~~سيدتي أتقتلينني؟
~~- كلا.
~~- ولكن أباك يقتلني، فأنا في الحالتين مقتول.
~~- لا تخف فسأحميك.
~~- أنت تحمينني يا سيدتي من غضب الجنرال؟
~~- نعم، فإنه إذا لم يقتلني في الحال تمكنت من الاحتماء بالحكومة الفرنسية، فإن
~~الأسياد الروسيين لا يستطيعون إجراء شيء في فرنسا.

# فكان الخادم يسمع كلامها ولا يفهم شيئا مما تقول لتعوده الاستعباد.

# واستأنفت ناديا الكلام، فقالت: إنك كنت في خدمة أبي وأنت عالم بكل ما حدث، تكلم فإني
~~أمهلك ms1243 دقيقتين، إذا سكت بعدها أطلقت عليك النار.

# فتردد الخادم هنيهة ثم قال: إذا لم يكن بد من الموت فإني أوثر أن أقول الحق، وأفضح
~~الخائنين.
~~- أي خائن تعني؟
~~- أباك يا سيدتي ...
~~- إذن تكلم!
~~- سيدتي، إن أباك الجنرال كوميستروي قد خان بولونيا.

# فتراجعت منذعرة كأن الصاعقة قد انقضت عليها، وقالت: كلا إن ذلك محال، وأنت من
~~الكاذبين.

# فقال لها الخادم بسكينة: هو الحق ما قلته، فاقتليني إذا شئت.

# وتقدمت الفتاة منه وهي مصوبة مسدسها إليه، وقالت له: إذن تكلم.
~~- سيدتي إني قلت لك الحقيقة، وهي أن أباك خان بولونيا.
~~- ذلك محال، وإلا فكيف اتفق أنه أبى تزويجي من قسطنطين بحجة أنه من جنود القيصر، ولا
~~يحق له الزواج بابنة بولوني أمين تضطهده حكومة القيصر؟

# فابتسم الخادم ابتساما يشف عن احتقاره للجنرال، وتابع: إن الوقت ضيق يا سيدتي، وما
~~سأقوله لك يستغرق عدة ساعات.
~~- عمن؟
~~- عن أبيك.
~~- قل فإني صبورة ووقتي فسيح، ولكن قل لي قبل كل شيء أين قسطنطين، فقد قال لي أبي إنه
~~لا يزال في فرقته؟
~~- إن أباك لم يخبرك الحقيقة، فإن القائد قسطنطين قبض عليه في فارسوفيا بتهمة المؤامرة
~~مع الثائرين.
~~- رباه، أهذا ممكن؟
~~- إنهم وجدوا في منزله بين أوراقه رسائل باسمه تثبت هذه التهمة.

# فسقط المسدس من يد ناديا، وقالت: ويلاه إذن قد حكم عليه؟
~~- نعم يا سيدتي، وقد أرسل إلى سيبيريا، أما ابنتك، فإن أباك قال لك إنها ماتت،
~~والحقيقة أنها لا تزال حية ترزق.

# ولما سمعت ناديا هذا القول وأيقنت أن ابنتها حية صاحت صيحة فرح قوية سمعها أبوها،
~~فخشي عليها، وأسرع ليرى ما أصابها.

# غير أنها سمعت صوت وقع أقدامه وأسرعت إلى باب غرفتها، وأقفلته من الداخل، وعادت إلى
~~المصباح، فأطفأته وقالت للخادم: احذر أن تفوه بكلمة، فإنه يقتلنا معا.

# 6

# وكانت خطوات الجنرال تسمع في الممشى حتى وقف عند باب الغرفة، فسمعت الفتاة وخادمها
~~صرير المفتاح داخل القفل بحدة فاضطرب قلب الخادم، وسكتت ناديا.

# ولما رأى الجنرال أن الباب مقفل من الداخل نادى ms1244 ناديا، وقالت له بلهجة المنذعر الصاحي
~~من النوم: ماذا تريد يا أبي؟
~~- ماذا أصابك؟ ولماذا كنت تصيحين؟
~~- لا شيء سوى أني كنت نائمة فأصابني الكابوس فصرخت.

# وأجاب بلهجة المرتاب: لقد حسبتك أنك لست وحدك في الغرفة.

# فضحكت ابنته ضحك المتألم، وأجابت بلهجة الساخر: من تريد أن يكون معي يا أبي؟

# فاطمأن الجنرال، وانصرف إلى غرفته.

# وصبرت ناديا إلى أن وثقت من دخول أبيها إلى غرفته، فقالت للخادم: إن أبي قد استقر
~~الآن في فراشه فقل لي أين ابنتي؟
~~- لا أعلم ...
~~- ولكنك قلت لي منذ هنيهة إنها لم تمت.
~~- ولا أزال أقول هذا القول.
~~- إذن ماذا جرى لها، وما صنعوا بها؟
~~- لا تستطيعين يا سيدتي أن تفهمي ما حدث، أتعلمين كم بقي لك مفترقة عن زوجك؟
~~- كيف لا أعلم فإني منفصلة عنه منذ عام.
~~- إنك واهمة يا سيدتي، فقد مضى على هذا الفراق خمسة أعوام.
~~- خمسة أعوام! ألعلي كنت مصابة بالجنون؟
~~- هو ما تقولين يا سيدتي.
~~- ويحك ماذا تقول؟
~~- أقول الحق، فإنك جننت يا سيدتي على أثر الولادة، وما تلاها من الحوادث المكدرة،
~~وبقيت مدة أعوام يعالجك طبيب فرنسي.
~~- إني لا أذكر شيئا من هذا.
~~- ولكني أقول الحقيقة يا سيدتي، فإنك لم تبرحي فارسوفيا منذ عام كما تتوهمين، بل منذ
~~خمسة أعوام.
~~- في أي عام نحن الآن؟
~~- في سنة 1867.

# إذن إني كنت مجنونة لا محالة، ثم إنك تقول إن ولدي لم يمت.
~~- إني أستطيع إثبات ما أقول لأني أنا الذي ...

# وصاحت ناديا بصوت يتهدج من الغضب: أنت.

# أجابها الخادم بلهجة الاحترام: إنك ستصدقين جميع أقوالي يا سيدتي فيما بعد، ولكن
~~دعيني أتكلم.
~~- قل!
~~- أأنت واثقة من أنك ابنة الجنرال؟

# فوقع كلامه عليها وقع الصاعقة، وأجابت: لماذا تسألني هذا السؤال؟
~~- أتذكرين يا سيدتي أيام حداثتك؟
~~- دون شك فإني أذكر أن الجنرال كان يدعوني ابنته، ولم يكن لي من العمر غير ثلاثة
~~أعوام.
~~- هذا بلا ريب ولكن أمك؟
~~- إن أمي ماتت حين ولدتني، وأنت تعرف هذا.

# فتردد الخادم هنيهة، ثم قال: إذا كنت ms1245 أسألك مثل هذا السؤال فذلك لأني عزمت على أن لا
~~أكون بعد الآن شريكا للجنرال في أسراره.
~~- أوضح ما تقول.
~~- إني كتبت جميع ما يمكن أن أقوله لك؛ لأنه يوجد أمور لا أجسر على قولها، فاضطربت
~~ناديا وقالت: متى كتبت هذا الإقرار وأين؟
~~- كتبته هنا في هذا البيت منذ عدة أشهر حين كنت وحدي فيه.
~~- وأين وضعته؟
~~- وضعته في قدر وختمتها، ثم حفرت حفرة عند جزع الشجرة الخامسة في الحديقة ودفنته فيها
~~فإذا أصبت بنكبة؛ لأن قلبي ينذرني بأن أباك سيقتلني، فاحفري عند تلك الشجرة وأخرجي ذلك
~~الوعاء تعلمين مما كتبته كل شيء.
~~- ولكنك تستطيع في انتظار ذلك أن تخبرني أين هي ابنتي؟
~~- إن الجنرال عهد إلي بها في اليوم الثالث من ولادتها، فجئت بها مع المرضع إلى
~~فرنسا.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وضعتها بأمر أبيك مع الأولاد اللقطاء.

# فذعرت ناديا وقالت: ألم تضع لها علامة تعرف بها على الأقل؟
~~- إن أباك منعني أن أفعل شيئا من هذا، غير أن عصيت أمره وستجدين في ما كتبته تفصيلا
~~كافيا تعرفين فيه ابنتك في الحال، والآن اسمحي لي أن أذهب، فإني أخشى أن يعود
~~أبوك.

# ثم تركها وانصرف متجها إلى الباب فوجده مقفلا من الخارج، فهلع قلبه إذ خشي أن يكون
~~الجنرال أقفله متعمدا لريبه بابنته، ولكنه أسرع إلى النافذة ففتحها، وألقى نفسه منها
~~إلى الحديقة.

# وكان الظلام حالكا فلم تره ناديا، ولكنها سمعت صوت سقوطه، ثم سمعت وقع أقدامه، فعلمت
~~أنه لم يصب بسوء، فجثت على ركبتيها، وقالت: رباه ارحمني ورد إلي ولدي.

# وفي صباح اليوم التالي دخل إليها أبوها وقال لها ببرود: إنني أرسلت الخادم تشيلد إلى
~~فرصوفيا؛ لأنه من شر الخدم.

# فنظرت ناديا إلى أبيها نظرة رعب، وقالت في نفسها: قد قتله لا محالة.

# 7

# ولنعد الآن إلى خمارة أرلكين، أي روكامبول، فإن عصابة اللصوص التي كانت فيها بزعامة
~~باتير ثارت على زعيمها ثورة عامة، ورأت أنه لا يذكر بإزاء روكامبول، ولم يجد هذا الزعيم
~~بدا من مبارحة الخمارة، والتخلي عن ms1246 زعامة العصابة، فخرج مغضبا حاقدا على روكامبول
~~حقدا شديدا.

# وكان أول ما خطر له بعد خروجه أن ينتقم من العصابة وزعيمها الجديد روكامبول بالوشاية
~~إلى الحكومة، وكان يعلم أن تيميلون - ذلك الداهية الذي عرفه القراء في الأجزاء السابقة
~~- تستخدمه الحكومة سرا لمقاومة العصابات، وخطر له أن يذهب إلى تيميلون ويتآمر على
~~روكامبول.

# ولكنه ذهب إلى منزله فوجده مقفلا، وخطر له أن يذهب إلى رجل يدعى لولو كان يعلم أنه
~~من أتباع تيميلون، فوجده في خمارة، وهناك علم منه أن تيميلون قد برح باريس فرارا من
~~روكامبول، وحكى له جميع حكايته مع مورليكس.

# وزاد هم باتير وحقده على روكامبول، وعظم في نفسه بعد أن علم أنه غلب تيميلون، ولكن
~~الحسد كان قد تمكن من قلبه، وتمثل له الانتقام بأفظع صورة، فذهب إلى خمارة وأقام يشرب
~~فيها، ويفكر بوسائل الانتقام فلا يهتدي إلى مراده.

# وبعد أن تخدر دماغه ذهب إلى فندق ينام فيه عادة لصوص باريس المتفرقين، ولقي هناك
~~شيفيوت عدوة أنطوانيت السابقة، وهي جالسة في قاعة متسعة فيها فرش من القش، ينام عليها
~~أولئك اللصوص، فسلم عليها وجلس بإزائها، وجعل يحدثها عن تيميلون، فحكت له حكايتها مع
~~روكامبول ، وأظهرت له حقدها عليه، ثم أخبرته أن لا سبيل إلى الانتقام منه إلا بالحيلة؛
~~لأنه أصبح من رجال البوليس، وأنهم يحترمونه كل الاحترام.

# وسألها: ماذا تعملين الآن؟ وكيف ترتزقين؟

# فضحكت وقالت: إني أرتزق من سرقة الأطفال.

# وكانت فتاة صغيرة نائمة بقربها، ولما سمعتها تقول هذا القول جلست على فراشها، ونظرت
~~إلى شيفيوت نظرات الدهش، وجعل جميع أولئك اللصوص يتأملون وجه هذه الفتاة الجميل، التي
~~كانت بينهم تشبه ملاكا من السماء وقع بين الأبالسة.

# وكانت هذه الطفلة تنظر إلى أولئك المحدقين بها نظرات الرعب والانذهال، في حين أنهم
~~كانوا ينظرون إليها نظرات الرضى والإعجاب.

# وانتهرت شيفيوت تلك الفتاة حين رأت أن الأنظار قد تحولت إليها، وقالت: ألا تريدين أن
~~تنامي أيتها الشقية؟

# فركعت الطفلة أمامها، وقالت لها: رحماك يا سيدتي لا تضربيني، أفعل ما ms1247 تشائين.

# فأمرتها أن تنام بعد أن صفعتها، فقال لها باتير: ما شأن هذه الطفلة؟
~~- إني سرقتها.
~~- ممن؟
~~- ماذا يهمك؟
~~- قد لا يهمني، ولكني أريد أن أعلم.
~~- إذن سأقص عليكم حكايتها إذا كنتم لا تريدون النوم؛ فإن حكايتها طويلة.

# وتطاولت الأعناق إليها، وقد تشوقوا إلى سماع الحكاية، وقال باتير: ابدئي بقصتك أنت
~~أولا؛ فإننا نحب سماعها.

# فقالت وهي توجه الكلام إلى باتير: لقد علمت أنهم تركوني بين حية وميتة في ذلك البيت،
~~وقد أصابتني فاندا برصاصة في صدري كدت أفارق بعدها الحياة، وكان الدم يتدفق من فمي، حتى
~~إن الطبيب نفسه قدر أني لا أعيش ساعتين.
~~- وبعد ذلك؟
~~- نقلوني إلى المستشفى، فأقمت فيه ثلاثة أسابيع، ونجوت من الموت، فلما شفيت أطلقوا
~~سراحي وأعطوني شيئا من النفقة.

# وكنت في أشد حالة البؤس لا أعلم ماذا أعمل، فذهبت إلى شيخ المخدمين فأدخلني في خدمة
~~رجل عجوز، وكانت امرأته العجوز تربي هذه الفتاة التي ترونها.
~~- ألعلها ابنتها؟
~~- لا يمكن أن تكون ابنتها، فإنها تبلغ الخامسة والستين من العمر، غير أنها على قلة
~~ثروتها كانت تعتني بها اعتناء شديدا، فكان مما قالته لي عند دخولي في خدمتها: إن هذه
~~الفتاة ليست ابنتي ، وما هي قريبة لي، ولكني أحذر عليها كل الحذر؛ لأنها إذا أصيبت
~~بمكروه فقدت مورد رزقي، فإني أعيش من الراتب المعين لها.

# أما أنا فلم أكترث لهذه الوصية، ولكني لبثت أعتني بالطفل والعجوز وأخدمهما، غير أن
~~هذه العجوز كانت تغير ملابس الطفلة بيدها، فرأيت يوما على هذه الطفلة قميصا مصنوعا
~~من قماش غير عادي، وكان القميص مشدودا على صدرها بسيور متينة، وما رأيت العجوز تعرضت
~~مرة لهذا القميص فهاجت بي عاطفة الفضول، وقلت في نفسي: لا بد لي من أن أعرف أسرار هذا
~~القميص.

# فاغتنمت فرصة خروج العجوز من المنزل، ونزعت ملابس الطفلة، ثم حاولت أن أجرد القميص،
~~فما استطعت حل السيور، وخشيت أن أقصها فتعلم العجوز بما فعلت، ولم أكن قبضت راتبي بعد؛
~~إذ لم يكن لي في خدمتها غير أسبوعين، فأجلت ms1248 ذلك إلى فرصة أخرى.

# وبعد يومين جاء في الساعة العاشرة من الليل إلى ذلك المنزل رجل طاعن في السن، ظهر لي
~~من ملابسه أنه روسي؛ لأنه كان يلبس الفرو الكبير، فاستقبلته العجوز استقبالا فخيما،
~~وأسرعت إلي فأمرتني أن أذهب إلى غرفتي التي كنت أنام فيها في الدور الأسفل، فخرجت
~~وأغلقت الباب من ورائي وأنا منشغلة البال لهذا الاجتماع، ونزلت في درجات السلم وهما
~~يسمعان وقع أقدامي عليها، حتى إذا انتهيت من أسفلها خلعت حذائي وعدت فصعدت درجات تلك
~~السلم، ووقفت عند باب الغرفة أنظر من ثقب قفلها إلى ما يجري، أتعلمون ما رأيت؟

# رأيت ذلك الرجل أخرج من جيبه قميصا مثل قميص الطفلة، ولكنه أكبر منه كأنما الطفلة قد
~~ضاق عليها القميص القديم لنمو جسمها، ثم طلب إلى العجوز أن تحضر له مقصا، وأخذ الطفلة
~~فاحتضنها، وجعل يقبلها قبلات الحنو، ثم جردها من ثيابها بمساعدة العجوز، وقص سيور
~~القميص الذي كانت تلبسه، وجردها منه؛ فانكشف لي ظهرها، ورأيت عليه ما لم يخطر لكم في
~~بال، إذ رأيت نقوشا زرقاء غريبة ملأت ظهرها، وهي نقوش ما رأيت مثلها في حياتي.

# فضحك الحاضرون لكلامها، وقال واحد منهم: إن شيفيوت تحدثنا بأحاديث خرافية.

# غير أن باتير شاقه حديثها؛ فمنع الحاضرين عن مقاطعتها، وقال لها: أتمي حديثك.

# وعادت شيفيوت إلى تتمة حديثها، فقالت: إني حين رأيت هذا الوشم على ظهر الطفلة، وهذه
~~العناية في إخفائه قلت في نفسي: لا بد أن يكونوا وشموها ليكون الوشم علامة لها، وربما
~~كان هذا الروسي أباها بدليل حنوه عليها، فإذا سرقتها كان لي خير وغنم كثير؛ إذ لا بد أن
~~يبحثوا عنها، ويكافئوا من يجدها.

# وفي اليوم التالي خرجت العجوز لقضاء بعض الأغراض، فخرجت أنا بالطفلة ولم أعد إلى ذلك
~~المنزل.

# وقد كادت تعمى عيناي منذ ذلك اليوم لكثرة مطالعتي الجرائد رجاء أن أقف فيها على إعلان
~~يتضمن فقد الطفلة، والجائزة المعينة لمن يجدها، فلم أعثر على شيء من هذا إلى
~~الآن.

# فقال لها باتير: ألعل القميص لا ms1249 يزال على هذه الطفلة؟
~~- نعم، ولكني قطعت سيوره كي أفحص ما على ظهرها من الوشم.
~~- إذن جرديها من ملابسها، فإننا نريد أن نرى ما رأيت.

# فقامت شيفيوت إلى الطفلة ونزعت قميصها، وأدنى أحد الحضور المصباح منها، واجتمع أولئك
~~اللصوص حولها، فرأوا على ظهرها وشوما غريبة بإشارات غامضة تشبه حروف اللغة
~~السنسكريتية، وفي وسط هذا الوشم صورة حية هائلة رأسها رأس امرأة.

# فدهش الجميع لهذه الرسوم التي لم يفقهوا معناها، حتى قام أحد الحاضرين وقال: أنا أعرف
~~هذه الرموز الهندية، فقد كنت في صباي بحارا، وسافرت مرات عديدة إلى الهند.

# وتحولت الأنظار عن ظهر الطفلة إلى ذلك الرجل، وتأهبوا لسماع حديثه، وكشف هذه
~~المعميات.

# 8

# وكان هذا الرجل في سن الكهولة تدل سحنته، وتلهب عينيه على ما طوى في نفسه من الشر
~~والخبث، فوقف بينهم في موقف الخطيب، وقال: إن الرفاق يلقبونني بالبحار: وهي مهنتي
~~القديمة، ولكني تقلبت في جميع المهن فكنت بحارا، ثم صرت جنديا، ثم أصبحت لصا، ولا
~~أزال في عداد اللصوص.

# وقد تمرست في جميع العادات، وطفت في جميع البلدان، فتمرنت على شرب الأفيون في الهند،
~~والحشيش في مصر، فأنا أعرف كثيرا من الخفايا، فلا تخفى علي هذه الأمور.

# أما هذا الوشم الذي ترونه على ظهر هذه الطفلة، فهو رمز سري اختص به الهنود العاصين
~~على الإنكليز، وهم ينقشونه بحبر لا يمحى فوق ظهور الذين يريدون الانتقام منهم، فتنتقل
~~هذه الوشوم بالإرث من الآباء والأمهات إلى أولادهم، ولا بد أن يكون والد هذه الطفلة أو
~~أمها موشوما بهذا الوشم.

# ولا بد لي من إيضاح وجيز تفهمون منه القصد من هذه الوشوم وهو أنه يوجد في الهند
~~فريقان ساخط عليهم، أما الفريق الأول: فقد خضع لهم كل الخضوع، فدفع الضرائب، وعاش بينهم
~~مطمئنا راضخا لأحكامهم، وأما الفريق الثاني: فإنه لا يريد غير الحرية بالاستقلال،
~~وهم يحتمون بالغابات، ويأبون الخضوع، وقد ألفوا شركة هائلة سياسية ودينية، ونشروا
~~أعمالهم في الصين واليابان وأفريقيا وأوروبا، وجميع الأقطار، وهؤلاء الأعضاء يلقبون
~~عندهم بالخناقين، ms1250 وقد تعصبوا تعصبا غريبا على كل أوروبي، ولا سيما إذا كان من
~~الإنكليز، فإذا عثروا بأحدهم في مكان خفي هجموا عليه وخنقوه.

# فاعترضه باتير وأجابه: إذا كانوا يخنقون أعداءهم، فأية فائدة لهم من وشمهم؟
~~- إن لهؤلاء الخناقين ديانة سرية، فهم يعبدون الإلهة كالي، والإله سيوا، وسمكة صغيرة
~~زرقاء لا يوجد منها إلا في نهر الكونغ، وتمساحا أخضر اللون لا أعلم في أية بحيرة مقره،
~~وفي معتقدهم أن جميع هذه الآلهة تطلب ضحايا بشرية، فإن أحد هؤلاء الخناقين يخنق الفتاة
~~إرضاء للإلهة كالي، وآخر يخنق رجلا إرضاء للإله سيوا، غير أن مطالب معبودهم التمساح
~~أشد من مطالب آلهتهم الأخرى، فإنه لا يريد أن تكون ضحاياه إلا من الأطفال.

# ولذلك فإذا خطر لأحد عباد التمساح الانتقام من أجنبي وشمه بهذا الوشم، ثم أطلق له
~~السراح، فيتزوج الأجنبي ويلد البنين؛ فيخلق أبناءه موشومين، فإذا رأى أي خناق - من عباد
~~التمساح - طفلا موشوما في أي بلد فلا بد له من خنقه إرضاء للإله، وتنفيذا لأوامر
~~تلك الجمعية الهائلة.

# وهنا سكت البحار؛ فضحك الحاضرون لغرابة روايته، ولم يصدقه أحد، فقال باتير: إنه
~~يمزح.

# وقالت شيفيوت: إني سأحرص على هذه الطفلة، ليس لإشفاقي عليها بل لرجائي الكسب
~~منها.

# فاستاء البحار مما أظهروه من الشك، وتفرق شمل الحاضرين، فخلا باتير بشيفيوت، وسألها:
~~أحقيقة أن روكامبول يخدم الحكومة؟
~~- لا ريب في ذلك عندي.
~~- وإنك تكرهينه حقيقة كما تقولين؟
~~- إنني لو عثرت بنخاع رأسه لقليته بزبدة سوداء وأكلته.
~~- أتريدين أن تنتقمي منه؟
~~- لا أريد غير هذا الانتقام، ولكني لا أجد وسيلة.
~~- أهو يعرفك إذا رآك؟
~~- أنا أعرفه لأنهم دلوني عليه، ولكنه لا يعرفني؛ لأنه لم يرني، غير أنه رجل شديد لا
~~يجب الاستخفاف به، وكفاه أنه غلب تيميلون.
~~- ولكني سأغلبه أنا.
~~- كيف ذلك؟
~~- سأخبرك بعد الآن.

# ثم نام على فراشه بالقرب منها، وبينهما تلك الطفلة، فكانت تشبه ملاكا تحرسه
~~الشياطين.

# وعند الصباح تفرق اللصوص، فذهب كل في شأنه، وخرج بعدهم باتير وشيفيوت، فقال لها وهما
~~سائران: أفهمت ما قلته ms1251 الآن؟
~~- كل الفهم ...
~~- إذن سنجتمع في هذا المساء.
~~- دون شك.
~~- وسيعلم روكامبول أنه يوجد من يغلبه.
~~- وأنا كذلك.
~~- وأنا الآن ذاهب إلى خمارة أرلكين كي أجتهد في الحصول على أنصار لنا بين رجال
~~العصابة.

# فدعت له بالتوفيق وافترقا، فسار باتير إلى الخمارة، وذهبت شيفيوت والطفلة على كتفها
~~إلى أحد الشوارع المقفرة.

# 9

# بعد ذلك بيومين كان روكامبول لا يزال في فراشه، وأولئك اللصوص يحرسونه ويحرصون عليه،
~~وكلهم معجب بنفسه يعلل النفس بالثروة لاشتغاله برئاسة روكامبول، فكان بينهم كالقائد
~~العظيم بين جنوده، ولم يكن أحد يراه بينهم إلا جواني الجلاد ومورت، فكانت العصابة تخضع
~~لهما لأنهما من أخصاء روكامبول، وتسألهما عنه كل ساعة مترقبة شفاءه السريع.

# وبينما هم جالسون يتحدثون إذ دخلت عليهم شيفيوت والطفلة محمولة على كتفها، فعرفها
~~الجميع واستقبلوها استقبالا حسنا، ورأوا الطفلة معها وقد وضعتها على الأرض، فجعلوا
~~يداعبون تلك المرأة، ويسألونها كيف ولدت تلك الطفلة، ولما علموا أنها سرقتها سألها
~~أحدهم: أتتزوجين بي؟
~~- كلا؛ لأن زوجتك تنتظرك، وما زوجتك غير المشنقة التي ستعلق عليها بفضل روكامبول؛
~~لأنه من أنصار الحكومة.

# فاضطرب اللصوص اضطرابا شديدا، وهاج عليها أنصاره، واتهموها بالجنون، ولكنها دافعت
~~عن نفسها خير دفاع؛ فتنصلت من التهمة، وقالت لهم: إني ما أتيت إلا لإنقاذكم؛ لأن
~~روكامبول دخل في خدمة البوليس، ولا بد أن يقبض عليكم في أقرب حين.

# فأجاب مورت: إنك تكذبين؛ لأن روكامبول لا يخون.

# فأقسمت لهم بمهنة اللصوصية على صدق ما تروي، وهي يمين يحترمها اللصوص كل الاحترام،
~~وأقنعتهم بالبراهين الشديدة، ووقفت بينهم موقف الخطيب، فاتهمت روكامبول بالخيانة،
~~وأهاجت عليه صدور العصابة، وحكت لهم حادثة سجن سانت لازار على ما تريد، من كل ما يثبت
~~اتفاق روكامبول مع البوليس حتى تغيرت خواطر أولئك اللصوص عليه، وثبت لهم صدق شيفيوت،
~~وخيانة روكامبول.

# ولم يكن يستطيع الدفاع عنه وإظهار الحقيقة غير جواني الجلاد، ولكنه لم يكن حاضرا
~~بينهم؛ لأن روكامبول قد أرسله بمهمة إلى باريس.

# وفيما هم يتداولون وقد ارتفع ضجيجهم، وعلت أصوات سخطهم على روكامبول، ms1252 دخل باتير
~~فصاحوا جميعهم بصوت واحد: ليحي باتير، وليمت روكامبول.

# ثم ثار ثائرهم فصرخ أحدهم: لنطرح هذا الخائن في النهر.

# وصاح آخر: بل لتقطع رأسه!

# وقالت شيفيوت: بل دعوني أخنقه بيدي!

# فصاحوا جميعا: ليمت روكامبول! ما عدا مورت فإنه كان ساكتا لم يفه بحرف.

# وقد انتصر باتير وعادت إليه الزعامة، وحاول أن يهجم برجاله على غرفة روكامبول فيمزقه
~~تمزيقا.

# ولكنهم قبل أن يهجموا على تلك الغرفة، ظهر لهم روكامبول عند بابها، وهو مصفر الوجه،
~~ولكن عينيه تتقدان ببريق غريب، فتراجعوا عند رؤياه.

# وكان يوجد في قاعة تلك الخمارة نحو ثلاثين لصا، وكلهم خاضعون لباتير، وكان روكامبول
~~قد سمع بعض حديثهم، وأدرك من ملامحهم كل مقاصدهم، فوقف على عتبة الباب، ووضع إحدى يديه
~~فوق صدره الجريح، وجعل ينظر إلى أولئك اللصوص نظرات ملؤها الاحتقار، ثم يجيل نظره فيهم،
~~فينبعث من عينيه بريق تتكهرب له نفوسهم، فيغضون الطرف واجمين كأنما تلك النظرات وعيد
~~هائل لا يفقهون له معنى.

# ثم اشتد روكامبول بعد أن رأى تأثير نظراته وثباته، وذهب إلى باتير زعيم العصابة،
~~وخاطبه بملء الاحتقار: أأنت هو الذي يتهمني بالخيانة والجاسوسية؟

# فأجفلت العصابة، لما بدا من ظواهر احتقاره وبسالته، وقالت في نفوسها: إن من كان
~~جاسوسا للحكومة لا يجسر على الكلام بمثل هذه اللهجة.

# أما باتير، فقد أجابه بصوت يضطرب قائلا: نعم، أنا الذي قلت هذا الكلام.

# فدنا منه روكامبول خطوة وأجاب: إذا أنت كذاب سفاك.

# فضم باتير قبضتيه إشارة إلى التهديد، غير أن مورت الذي وقف بينهما وقد برق خنجره بيده
~~فقال: الويل لك إذا جرأت على ضربه، فإني أمزق أحشاءك بهذا الخنجر.

# فساد السكوت دقيقتين بين العصابة، وانقسمت في الحال شطرين، فمال شطر روكامبول، وحشر
~~الفريق الآخر تحت راية باتير، وجعل كل فريق ينظر إلى الآخر نظرات الشر والوعيد.

# غير أن روكامبول أوقفهم بإشارة، وقد رأى أن السيادة بدأت تعود إليه، فقال بلهجة
~~الحنان: إني لا أريد أيها الرفاق أن أكون السبب في خصامكم وتفريقكم، فإن من كان مثلكم
~~لا ms1253 يفيدهم غير التآلف والوئام.

# فبدت من الجميع أشائر الاستحسان لكلامه ما خلا شيفيوت فإنها قالت كلاما يدل على
~~السخط، فدنا روكامبول منها، ووضع يده على كتفها، وقال لها بلهجة المتهكم: ما بالك لا
~~تقولين لهم أنك أنت التي كنت في خدمة البوليس؛ لأنك كنت في عصابة تيميلون؟

# فخافت شيفيوت لأنها كانت تشعر أن نظرات روكامبول تحرقها، فوجمت وأطرقت بنظرها إلى
~~الأرض.

# فالتفت عند ذلك روكامبول إلى أفراد العصابة، وقد شعر بانتصاره وقال: أصغوا إلي
~~جميعكم؛ لأني لا أحب أن تحكموا علي دون أن تسمعوا أقوالي، فأصغوا إلي.

# فصرخ حزبه: ليحي روكامبول! وسكت حزب باتير، فتابع روكامبول: لا أعلم حقيقة ما قالته
~~هذه المرأة، ولكنكم إذا أردتم سماع حكايتي فهذه هي: إني كنت في سجن طولون، وكان لي رفيق
~~بالقيد يدعى ميلون، كان قبل دخوله السجن خادما أمينا ليتيمتين، وقد سرقوا هاتين
~~الأختين، غير أن السارق لم يكن فقيرا معدما يسرق ليعيش مثلنا، بل كان من أصحاب
~~المقامات العالية، ومن الوجهاء كما يقولون.

# فهربت من السجن مع ميلون؛ لأني وعدته بإرجاع الثروة للأختين، وما تعودت غير
~~الوفاء.

# فصفق له أحزابه تصفيق استحسان، واصفر وجه باتير، فاستأنف روكامبول الحديث، وقص عليهم 
~~بذلك اللسان الذرب الذي خدع به المدموازيل سالاندريرا حين كان يدعى المركيز دي شمري،
~~جميع تاريخ أنطوانيت ومدلين، وخاض في كلامه حتى جعل العصابة تميل إلى الأختين، وتكره
~~مورليكس، وتحب أجينور، وأدوع في نفوس أولئك اللصوص عواطف الحب لفاندا.

# استفاض في حديثه نحو ساعة وهو يتلاعب بعواطف سامعيه كما يشاء، حتى إذا فرغ من حديثه
~~سقطت دولة باتير، وتقدم أحزابه أنفسهم من روكامبول، فقالوا له: أيها الرئيس، إننا
~~أخطأنا إليك فاغفر لنا.
~~- إني أسامحكم، ولكني أحب أن أكون زعيما لكم؛ لأني لا أتولى زعامة عصابة إلا إذا كان
~~رجالها يعترفون بمطلق سلطاني، ويخضعون لي خضوعا مطلقا لا حد له.

# فصاحوا جميعهم بصوت واحد: سنكون كلنا كما تريد.

# وقال بعضهم: أتريد أن نلقي باتير في المياه؟
~~- كلا، ولكني إذا توليت رئاستكم، فلا ms1254 أحب أن يكون هذا الرجل من العصابة.

# فأسرع الجميع إلى طرد باتير، ولكنهم لم يجدوه؛ لأنه هرب قبل أن يطردوه.

# وعند ذلك تقدمت شيفيوت وقالت: وأنا أتأمر بطردي أيضا؟
~~- أنت يجب عليك - قبل كل شيء - أن تقصي علينا حكاية هذه الطفلة.

# فامتثلت شيفيوت، وأخبرته بما عرفه القراء من حديث الطفلة.

# فأمر صاحب الخمارة بالاعتناء بها، ثم التفت إلى رجال العصابة، وقال لهم: إن مسألة
~~المنزل يجب تأجيلها ثلاثة أيام إلى أن أكون قد تعافيت، والآن اذهبوا جميعكم حذرا من
~~البوليس؛ لأن الفجر قد انبثق، ولا تفعلوا شيئا في هذه الأيام الثلاثة.

# فتفرق اللصوص، وعاد روكامبول إلى غرفته وهو يقول: هو ذا خطر جديد، فكيف يتيسر لي
~~إنقاذ سكان ذلك المنزل واللصوص طامعون فيه.

# ثم اضطجع في سريره وهو يفكر.

# 10

# بعد هذه الحادثة بثمانية أيام كان أربعة في قارب يجتازون نهر السين وهم: مورت،
~~ومرميس، وشانوان، وروكامبول.

# وكان القارب يسير بهم سيرا مستعجلا بالرغم عن مقاومة التيار، حتى بلغا إلى إحدى
~~ضفتي النهر، فقال مورت لروكامبول: هذا هو البيت.

# وأشار بيده إلى بيت معتزل في ذلك المكان، فنظر روكامبول إليه فوجده محاطا بحديقة
~~تكتنفه من كل جانب، ورأى أشجارا باسقة عند مدخل بابه الكبير.

# فلما تأمل روكامبول هذا البيت مليا قال لمورت: إن الوقت لم يحن بعد، وعندي أن
~~الأجدر بنا أن نعود إلى الضفة الثانية فنتعشى في إحدى الحانات، ونصبر إلى أن ينتصف
~~الليل فنعود.

# فامتثلت العصابة له، وعاد رجالها إلى التجذيف حتى بلغوا المكان الذين يسيرون إليه،
~~فيما هم على الطريق أخرج شانوان مطرقة من القارب وأراها لروكامبول، فسأله: ما هذه
~~المطرقة؟
~~- إنها تغنيني عن الخنجر والمسدس، أضرب بها الرجل ضربة واحدة على صدغه فأجهز
~~عليه.
~~- هي مفيدة، ولكنك لا تحتاج إليها هذه المرة؛ لأني سأدخل وحدي إلى هذا البيت.

# وكانت العصابة قد أقسمت يمين الطاعة لروكامبول، فسكت شانوان ممتثلا ولم يجب.

# وظل القارب يسير بهم حتى وصلوا إلى المكان المعين فربطوه إلى صخرة على الشاطئ، وصعدوا
~~جميعهم ms1255 إلى خمارة هناك فجلسوا حول مائدة، وطلبوا ما اشتهوه من أكل وشراب.

# ولم يكن يوجد غيرهم في تلك الخمارة، فلما بلغت الساعة التاسعة دخل إليها رجلان وجلسا
~~حول مائدة محاذية لمائدة العصابة وطلبا خمرا.

# وكانا يتكلمان باللغة الفرنسية، غير أن لهجتهما كانت إنكليزية.

# فجعل روكامبول يراقبهما خلسة؛ لأنه عجب لوجودهما في هذا الموضع، لا سيما وأن صاحبه
~~استقبلهما استقبال الغرباء.

# أما بقية أفراد العصابة فقد شغلوا بأكلهم وشرابهم، ما خلا روكامبول فإنه كان منتبها
~~لهما كل الانتباه إذ كان يظهر له من شربهما وسكونهما أنهما على غير ما يريدان أن
~~يظهراه.

# ومما نبهه إليهما لون بشرتهما، فإنه كان يدل على أنهما من أصل غريب، يشبه ذلك الأصل
~~الممتزج بين الهندي والإنكليزي، ثم أنهما بعد سكوت قليل جعلا يتكلمان بلغة لم يفهمها
~~أفراد العصابة ما خلا روكامبول، فقد علم أنها لغة هندية يعرفها كثيرون في بلاد
~~الإنكليز، وكان روكامبول قد عرف هذه اللغة لكثرة اختلاطه مع قومها حين وجد في لوندرا،
~~فكان يفهم كل ما يتحدث به الهنديان.

# وكان أحدهما قويا، ضخم الجثة، شديد العضل، يدعى أوسمانا، والآخر على عكسه صغير
~~الجثة، نحيل الجسم، رخيم الصوت، حتى إن من يسمعه يخال أنه امرأة متنكرة بزي رجل، وكان
~~يدعى كيرشي.

# وبعد أن شربا زجاجة دون أن يفوها بحرف افتتح الصغير الحديث فقال: إن باريس أصغر جدا
~~من لوندرا، ولكنه يصعب فيها اقتفاء أثر رجل يريد أن يحتجب عن الأنظار.

# إني اقتفيت أثر الأب والابنة ستة أشهر، وكنت أتبعهما كل يوم تقريبا، وقد لقيتهما عدة
~~مرات، فلو كان الوقت قد حان لكنت قضيت المهمة التي تسعى إليها، ولكنك تعلم يا أوسمانا
~~أن الأمور مرهونة بأوقاتها، وأن الوقت لم يكن حان بعد.

# انحنى أوسمانا إشارة للمصادقة، وقال: أتم حديثك يا كيرشي.
~~- إني تبعتهما من فرصوفيا في جميع أسفارهما حتى وصلا إلى باريس، وهنا فقدت أثرهما،
~~ولم أهتد إليهما إلا منذ ثمانية أيام حين ورد إلي كتاب من اللجنة في لندرا.
~~- وأخيرا التقيت بهما؟
~~- نعم، ms1256 وها أنا جئت بك الليلة، وسأوصلك إلى المنزل الذي يقيمان فيه.
~~- حسنا، إن الوقت قد حان، وساعة هذا اللعين قد دنت.
~~- ولا شك أن الإلهة كالي ستكون راضية؛ لأني أعددت كل شيء.
~~- ماذا أعددت؟
~~- إن هذا اللعين والد الفتاة قد طرد خادمه منذ أسبوع، ثم جعل يبحث عن سواه في باريس،
~~فوجد خادما، ولكنه من جمعيتنا.
~~- أهو من الهنود؟
~~- كلا، بل هو إنكليزي، ولكنه يحسن التكلم بالفرنسية، وظواهر السلامة بادية في وجهه،
~~فاستخدمه اللعين دون حذر.

# وسيأتي هذا الخادم عند منتصف الليل فيفتح لنا الباب، وندخل حينما يكون الأب والابنة
~~نائمين فنقضي مرامنا دون أن يشعر بنا أحد.

# وبينما كان الهنديان يتكلمان كان مورت ومرميس وشانوان يتكلمون بما أوحت إليهم
~~الخمر.

# أما روكامبول، فكان يتظاهر أنه نائم وهو مصغ كل الإصغاء، فلم تفته كلمة من حديث
~~الهنديين.

# وعاد الهنديان إلى الحديث، فقال أوسمانا: والطفلة أين هي الآن؟
~~- لقد وجدت أثرها أيضا، ولكني أضعته.
~~- كيف ذلك؟
~~- إن اللعين كان يخفي تلك الطفلة في منزل امرأة عجوز مقيمة في شارع الدلتا، وكنت
~~أعددت كل شيء لقتلها، ولكنهم سبقوني لاختطافها.
~~- ومن الذي سبقك إليها، ألعله الجنرال؟
~~- لا أعلم غير أني لا أظن أنه هو الفاعل.
~~- من تظن أنه اختطفها؟
~~- لم أشتبه بأحد، ولكني واثق من أنها اختطفت في ذات اليوم الذي كنا عازمين فيه على
~~اختطافها.
~~- يجب أن نجدها، فإن كل موشوم برموزنا من النساء ينبغي أن يكون ضحية الآلهة
~~كالي.
~~- سنجدها دون شك.

# فقال روكامبول في نفسه: ما هذا الاتفاق الغريب، فإني بت واثقا أن هذه الطفلة التي
~~يتحدثان عنها هي نفس الطفلة التي سرقتها شيفيوت.

# وعاد أوسمانا إلى الحديث فقال: إنه يوجد على بعد مرحلة من ضفة السين اليمنى منزل يقيم
~~فيه اللعين وابنته، فأنت تخنق الأب، وأنا أخنق الابنة دون أن يعلم بنا أحد.

# وماذا يهمنا إذا عرفت الحكومة وقتلتنا، فإن حياتنا ليست لنا بل هي للجمعية، ولأعضائها
~~مطلق الإرادة بأنفسنا يتصرفون بها كيف يشاءون، ولكن قل لي: أتعرف الطريق ms1257 إلى هذا
~~المنزل؟
~~- دون شك، وإني اتفقت على موافاتك إلى هذه الخمارة؛ لأنه في الساعة الحادية عشرة يمر
~~قطار السكة الحديدية فيسير بنا حالا إلى منزل فيانيف سانت جورج.

# فاضطرب روكامبول إذ أيقن أنهما ذاهبان إلى المنزل نفسه الذي عزمت العصابة على سرقته،
~~وقال في نفسه: ما هذا الاتفاق؟ فإنهما يريدان قتل الطفلة التي حميتها من شيفيوت، وقتل
~~الرجل وابنته الذين أريد حمايتهما من اللصوص.

# وأخذ بعد ذلك يراقب الهنديين أتم المراقبة، فلا تفوته حركة أو كلمة منهما.

# أما الهنديان فكانا مطمئنين، ولم يخطر لهما الحذر في بال، فجعلا يدخنان، واستغرقا
~~بالتأملات العميقة التي تشبه الذهول شأن كل رجال الشرق الأقصى.

# وبعد حين دفع مورت بكوعه روكامبول، وقال له: أظن أن الوقت قد حان؛ فإن الساعة 11
~~أوشكت أن تدق.
~~- لقد أصبت، ونظر إلى رفاقه فقال لهم: هلموا بنا.

# ثم دفع لصاحب الخمارة ما طلب، وذهبوا جميعهم إلى القارب، فأسرع مورت لرفع المراسي
~~فأوقفه روكامبول وقال: إذا كنا لا نصل في مدة نصف ساعة فلا فائدة من ذهابنا.

# تعجب مورت وقال: ماذا يهم إذا تأخرنا عن هذه المدة؟

# فنظر روكامبول إلى ساعته وقال: إن الساعة الآن بلغت العاشرة ونصف، فلا يجب أن نضيع
~~الوقت سدى؛ إذ لسنا وحدنا الذين يحاولون سرقة المنزل.

# ارتعش اللصوص وقالوا: من الذي يزاحمنا فيه؟
~~- أرأيتم هذين الرجلين اللذين كانا يشربان هنا في الخمارة فإنهما كانا يتكلمان بلغة
~~أفهمها دونكم، فعلمت كل ما ينويان، ولهذا أطلب إليكم أن تكونوا في طاعتي كرجل
~~واحد.

# فصاحوا جميعهم بتحمس: إنك لو أرسلتنا إلى الموت لما أحجمنا.
~~- إذن انزلوا إلى القارب، وأسرعوا قدر ما تستطيعون.

# فنزلوا جميعهم، وكان أشدهم تحمسا الفتى مرميس، فدفع القارب وصاح: ليحي روكامبول
~~...

# 11

# وكان الجو صافيا، والنجوم تسطع في الفضاء كليالي الصيف.

# فاندفع القارب يسير إلى النهر الهادئ وقد أخذ مرميس مجذافا يجذف به من اليمين، فأخذ
~~مورت مجذافا آخر يساعده من اليسار، ووقف شانوان في مؤخرة القارب يجذف أيضا من
~~الجانبين طلبا للسرعة.

# أما ms1258 روكامبول، فقد لبث واقفا في وسط القارب، وكان يقول في نفسه: إن الهنديين قد غلطا
~~في حسابهما، فإن القطار الذي يركبان به لا يمر في الساعة الحادية عشرة، بل في الحادية
~~عشرة ونصف، وعلى ذلك فلا يستطيعان الوصول إلى ذلك المنزل قبل نصف الليل، وسنصل إليه
~~قبلهما إذا استمر قاربنا يسير بهذه السرعة.

# وكان ساكتا واجما، فكان اللصوص يحترمون سكوته كي لا يقطعوا حبل تفكره.

# وقد أصاب ظنه، فإن القارب وصل إلى المنزل المعتزل قبل أن يسمع صفير القطار.

# فربطوا القارب، ونزل مرميس ومورت إلى البر، ولما حاول شانوان أن يتبعهما سأله
~~روكامبول: والمطرقة أتدعها في القارب؟
~~- ألم تأمرني بإبقائها فيه إذ لا حاجة إليها؟
~~- نعم، ولكني غيرت فكري الآن فهاتها.

# فامتثل شانوان، وجعل روكامبول يبحث في القارب فأخرج منه حبلا فطواه ووضعه في جيبه،
~~ثم نزل إلى البر قائلا لرفاقه: أصغوا إلي الآن: أتعلمون من هما هذان الرجلان اللذان
~~لقيناهما في الخمارة؟
~~- لا.
~~- إنهما عضوان في عصابة لصوص هائلة.

# فقال شنوان: إذن هما من رجال المهنة.
~~- وهما يريدان من هذا البيت ما نريده، ولا أريد أنا شركاء.
~~- إذن ماذا تأمر؟
~~- تعالوا معي وسترون.

# ثم مشى أمامهم في طريق معوجة ضيقة تؤدي إلى حديقة البيت، وعند ذلك سمع صفير القطار
~~القادم من باريس.

# ولم يكن للهنديين طريق يسلكانها من المحطة إلى المنزل غير هذه الطريق.

# وكانت الأشجار الضخمة تكتنف الطريق من الجانبين على مسافة مائة خطوة من باب المنزل
~~الكبير، فأخذ روكامبول الحبل من جيبه فنشره وربط أحد طرفيه بشجرة، والطرف الآخر بشجرة
~~تقابلها في تلك الطريق الضيقة بحيث أصبح لا بد لمن يمر بها أن يعثر بذلك الحبل الذي
~~يعترضه فيقع.

# وكان رفاقه ينظرون إليه وهم لا يعلمون شيئا من قصده، ولما أتم ربط الحبل ذهب بهم إلى
~~شجرة كبيرة وأمرهم أن يختبئوا وراءها.

# ثم صفر القطار مرة أخرى، فعلم روكامبول أنه وقف في المحطة المؤدية إلى البيت، وقال
~~لرفاقه: أصغوا إلي الآن، فإنه يجب علينا أن نقبض على ms1259 هذين الرجلين مهما كلفنا أمرهما من
~~الجهد، وإني أفضل أسرهما واستبقاءهما على قيد الحياة، إلا إذا تعذر ذلك علينا، فلا بأس
~~من أن يستخدم شانوان إذ ذاك مطرقته.

# فرد شانوان: إن ضربة واحدة تكفي للقضاء على من تصيبه.

# وتابع مرميس: إنه تكفل بالكبير، وأنا أتعهد برفيقه الصغير.

# وسألهم مورت: وأنا ماذا أعمل؟

# فابتسم روكامبول وقال له: لا تيأس فسأجد لك عملا.

# وبعد عشر دقائق سمعوا وقع أقدام، فأصغى روكامبول وقال: إنهم أكثر من اثنين فناموا على
~~الأرض، ولا تأتوا بحركة إلا بأمري.

# وكان أولئك القادمون ثلاثة غير أنهم كانوا يمشون بخطوات بطيئة كأنهم يتشاورون، فأشار
~~روكامبول إلى رفاقه بالسكون، وأصغى إصغاء تاما، فعلم من حديثهم أن هذا الرجل الثالث
~~الذي يصحب الهنديين كان خادم الجنرال الذي دخل حديثا في خدمته بعد طرد ذلك الخادم
~~العجوز.

# وقد سمع هذا الخادم يقول لهما: لا يزال الوقت فسيحا.

# فقال أحدهما: لا بأس أن ننتظر إذا كان لا بد من الانتظار، ولكن أين ننتظر؟

# فأشار لهما الخادم إلى المكان المختبئ فيه روكامبول، وقال لهم: انتظروا تحت شجرة من
~~هذه الأشجار التي تتصل بباب المنزل إلى أن تسمعا صفيري فتدنوان من الباب.

# فاضطرب روكامبول اضطرابا شديدا؛ لأنه خشي أن يتقدم الخادم وحده بالحبل، ويقف
~~الهنديان على الحيلة فيهربان.

# ولم يكن غرضه حماية الجنرال وفتاته فقط، بل إنه كان يريد كشف الحجاب عن سر تلك
~~الجمعية الهائلة التي يأتي أعضاؤها من أقصى بلاد المعمورة للانتقام من أعداء الإلهة
~~كالي والإله سيوا.

# غير أنه سمع الخادم يقول للهنديين: أما أنا فسأعود من الطريق التي أتيت منها.

# فقال له أحدهما: لماذا؟
~~- إن مفتاح الباب غير موجود معي.

# فقال له أوسمانا: كيف خرجت من المنزل؟
~~- من باب صغير في الطرف الآخر من هذا البستان، ويقتضي للدخول منه أن أرجع على أعقابي،
~~وأسلك إليه طريقا أخرى.
~~- ونحن ماذا نصنع؟
~~- تقدما بين صف هذه الأشجار حتى تقربا من الباب، فتلبثان هناك حتى تسمعا
~~صفيري.

# ثم تركهما وانصرف ... فاطمأن خاطر روكامبول.

# وكان ms1260 روكامبول ورفاقه مختبئين وراء شجرة كبيرة.

# وتقدم الهنديان حتى وصلا إلى شجرة لا يفصل بينهما وبين شجرة روكامبول غير
~~الحبل.

# ووقفا قربها، وأرسلا بصرهما إلى ذلك البيت المنفرد، ولم يجدا فيه غير نور واحد ينبعث
~~من أحد النوافذ.

# وكان مرميس واقفا أيضا قرب روكامبول وهو ينظر إلى تلك النافذة، فأدنى فمه من أذنه،
~~وقال له همسا: هذه نافذة الأب.

# غير أن صوت مرميس على ضعفه وصل إلى أذن أوسمانا، فاضطرب وانذعر وصاح: إلي يا
~~كيرشي.

# ثم تقدم خطوة، فعثر بالحبل وسقط وصاح صيحة أخرى، فأسرع إليه كيرشي وسقط مثله، فانقض
~~عليهما عند ذلك رجال روكامبول.

# وركع روكامبول فوق صدر أحدهما، والخنجر مشهر في يده ثم قال له باللغة الهندية: اسكت
~~أو أقتلك.

# وذعر الهندي لسماعه تلك اللغة الهندية أكثر مما ذعر لإشهار الخنجر عليه، فكف عن
~~المقاومة في الحال، وسكنت حركاته شأن أولئك الذين يستسلمون إلى الأقدار متى حل بهم
~~المصاب.

# وعند ذلك نادى روكامبول مرميس، وقال له: تعال واقبض عليه.

# ففعل وجعل روكامبول يفتش جيوبه، فأخرج منه حبلا تستعمله طائفة الخناقين الهندية
~~للخنق، ثم بحث أيضا فوجد مسدسا إنكليزيا، وخنجرا منقوشا عليه نقوش غريبة.

# وبعد أن جرده من هذه المعدات أخذ منديله فربط به فمه كي لا يصيح، وقال لمرميس: احرص
~~عليه جيدا.

# ثم ركض إلى الهندي الآخر فوجد شانوان رابضا فوقه يكاد يميته وبيده المطرقة وهو يقول:
~~أأقتله أيها الرئيس؟

# فأجابه روكامبول: كلا ...

# ودنا من الهندي فقال له بلغته: إن الإله سيوا يريد هذا.

# فأثرت هذه اللغة به نفس تأثيرها برفيقه، وكف عن المقاومة، وجعل ينظر روكامبول نظرات
~~تشف عن الرعب والحيرة.

# ففتشه روكامبول كما فتش رفيقه، فوجد معه نفس المعدات، فاستولى عليها، ثم ذهب إلى
~~الحبل الذي ربطه بالشجرتين فقطعه قطعتين، وأوثق بهما أرجل وأيدي الأسيرين وثاقا
~~محكما.

# ولما فرغ من جميع هذا قال لرفاقه: لقد تغيرت خطتنا الآن، فاذهبوا بالأسيرين إلى
~~القارب.

# فتأسف مرميس قائلا: والمنزل ألا نذهب إليه؟
~~- سأقضي هذه المهمة وحدي.

# فقال مورت: ألا ms1261 تحتاج إلى مساعد؟

# فهز روكامبول كتفيه قائلا: إن المهمة بسيطة لا تحتاج إلى أكثر من واحد أعطوني
~~المطرقة واذهبوا في سبيلكم بالأسيرين، واحرصوا عليهما حرصكما على الحياة.

# فلما مشي بضع خطوات ألقى المطرقة، وأخذ من جيبه حبلا من الحبلين اللذين وجدهما في
~~جيوب الهنديين، وتقدم إلى باب المنزل، فرأى النور لا يزال في نافذة إحدى غرفه، ولم يطل
~~وقوفه حتى سمع صفير الخادم، ثم فتح الباب وخرج الخادم، وقال باللغة الهندية: أين
~~أنتم؟

# فأسرع روكامبول وأطلق على عنقه ذلك الحبل ثم شده، فأطبق حول عنقه وانقطع صوته.

# 12

# ولندخل الآن بالقارئ إلى هذا المنزل الذي كثرت المشاكل على بابه وأهله لا يعرفون،
~~فإنه منذ طرد الجنرال الخادم نيشيلد سادت السكينة التامة في هذا البيت، فلم يعد الجنرال
~~يفوه بحرف، ولم تعد ناديا تعترض عليه بكلمة، حتى إنهما لم يكونا يجتمعان إلا على مائدة
~~الطعام.

# أما سكينة ناديا فلم تكن غير ظاهرية؛ لأنها كانت تذكر ما قاله لها الخادم بشأن
~~الأوراق التي دفنها عند جذع الشجرة وفيها كل ما تريد الوقوف عليه من الأسرار.

# ويذكر القراء أن الخادم احتجب عن المنزل في اليوم التالي لإقراره، ودخل مكانه خادم
~~آخر، فقال الجنرال لابنته حين دخوله عليها: احذري أن تكلميني بشيء من شئوننا أمام هذا
~~الخادم؛ لأني لا أعرفه إلا من الشهادات التي بيده.

# فلم تجبه ناديا بشيء، وجعلت تنتظر فرصة تغتنمها لإخراج الأوراق من مدفنها.

# واتفق في ليلة اشتد ظلامها أن والدها قام باكرا، وكان الخادم قد خرج بعد العشاء
~~لاستقبال الهنديين في المحطة، فخرجت إلى الحديقة وحفرت عند جذع الشجرة التي دلها عليها
~~الخادم، فأخرجت تلك القدر المدفونة فيها الأوراق، وأسرعت عائدة إلى غرفتها وهي تمشي
~~مشية اللصوص؛ حذرا من أن يشعر بها والدها.

# فلما دخلت إلى غرفتها أغلقت بابها من الداخل، وأرخت الستائر على النافذة؛ حذرا من أن
~~ينتبه أبوها إلى النور، ثم أنارت الشمعة، ولكنها لم تلبث أن أضاء نورها حتى صاحا الصبية
~~صيحة منكرة، وسقطت الأوراق من يدها. ms1262

# ذلك أنها لم تكن وحدها في تلك الغرفة، بل كان فيها رجل، وهذا الرجل أبوها
~~الجنرال.

# غير أنها على فرط ذعرها اطمأنت بعض الاطمئنان حين تفرست في وجه أبيها، فقد تعودت أن
~~ترى ملامح القسوة والشدة بين ثناياه، ولكنها رأته على غير ما ألفته؛ فقد كان حزينا تدل
~~ملامحه على كآبة شديدة، وقد سقطت دمعتان على خديه المجعدين.

# فلما رآها أبوها على هذه الحالة قال لها بلهجة الحنو: إذا أنت تريدين يا ابنتي أن
~~تعرفي كل شيء؟

# فتقطع قلبها إشفاقا على أبيها لما رأته عليه من ظواهر الحزن، وقالت: ما بالك يا
~~أبي؟
~~- أتريدين أن تعرفي ماذا فعلت بطفلتك؟

# فأطرقت بنظرها إلى الأرض، وقالت: نعم يا أبي.
~~- وماذا فعلت بزوجك قسطنطين؟
~~- نعم.
~~- أما قال لك خادمنا نيشيلد أني أخفيت الطفلة؟
~~- ولكنها لا تزال حية، أليس كذلك يا أبي؟

# فقال لها بلهجة حنو: أتسألينني إذا كانت حية، وكيف لا تكون آمنة وأنا أرعاها؟

# فدهشت الصبية وقالت: ماذا أسمع وكيف تغيرت، ومن أنت؟
~~- أنا أبوك الذي أصابته الأيام بكارثة هائلة، فاضطر مكرها إلى معاملتك معاملة
~~الأعداء أعواما طويلة، وهو يذوب حنوا عليك. نعم، إني أخفيت طفلتك، ولكني أعرف أين
~~هي، وأعتني بها كل اعتناء. وأنا الذي أرسل قسطنطين إلى سيبيريا، ولكني لم أرسله إلى تلك
~~البلاد النائية إلا لأنقذه من موت هائل.

# فجعلت ناديا تنظر إلى أبيها نظرات غريبة كأنها خشيت أن يكون أصيب فجأة
~~بالجنون.

# وتابع قائلا: لا تنظري إلي يا ابنتي هذه النظرات، ولا تنخدعي بأقوال الخادم نيشيلد،
~~فإنه لم يكن يعرف غير ما رآه، أما أنا فسأخبرك عن الحقيقة بتفاصيلها، وسترين بعد ذلك
~~إذا كنت تجسرين على اتهام أبيك بما كنت تتهمينه به من قبل.

# وعند ذلك جذب ابنته إلى صدره فقبلها وبكى، ثم أجلسها بقربه وقال: إن ما عرفه نيشيلد
~~من أمري هو أني من أعيان بولونيا الذين رفعوا راية العصيان، وأنه قد جرى بيننا وبين
~~جنود القيصر معارك هائلة، وأنه كان بين هؤلاء الجنود ضابط أحبته ابنتي ms1263 وأحبها، ولكن
~~ابنتي لم تجسر على مخاطبتي بحبها؛ لأنه عدو لي، ولم تستطع الإقلاع عن حبه، فاندفعت في
~~حبه حتى أذنبت، فأراد أبوك الانتقام منك ومنه على السواء، وأنك جننت حين فقدت طفلتك
~~وزوجك، وأني خنت بولونيا، ألم يقل لك الخادم هذا القول؟
~~- بلى يا أبي، وقد زاد على ذلك أنه كتب في هذه الأوراق كثيرا من الخفايا.
~~- ستقرئينها بعد الآن للتفكه بها؛ لأن هذا المسكين لا يعلم شيئا من حقيقة أمرنا،
~~وأما الحقيقة فهي ما تسمعينه مني، فأصغي إلي:

# إنني بولوني، ولكني أتسمى بغير اسمي، حتى إني حاولت نسيان اسمي القديم، ومع ذلك فلست
~~مضطهدا، ولا أنا من المذنبين، وعندما كنت في الثامنة والعشرين من عمري أنفت البقاء في
~~بلادي؛ لما كنا نلقاه من الخسف والمظالم، فرحلت إلى الهند، وبعد إقامتي عاما فيها
~~تعينت قائدا في الجيش.

# وكان لي صديق روسي هناك، وهو قائد مثلي في ذلك الجيش.

# فمرت بي عدة أعوام ترقيت في خلالها إلى رتبة كولونيل، فأحببت مس أنا ابنة الجنرال
~~هاريس قائد الجيش الأكبر، وهي أمك.

# وقد كنت خطبتها إلى أبيها فتجهم وجهه وأبى، فألححت عليه، وذكرت له أن الحب متبادل
~~بيني وبين ابنته، وأنه إذا أصر على رفض طلبي يسيء إلي وإليها على السواء.

# فسكت الجنرال هنيهة سكوت المضطرب، ثم قال: لا تظن أني رفضت طلبك استخفافا بك، ودليلي
~~على ذلك أنه عندي فتاة ثانية إذا أردت الزواج بها فهي لك وهي مس ميبل.
~~- قلت لك لا أريد الزواج إلا بالمس أنا؛ لأني أحبها وتحبني.
~~- أيها التعيس! أتريد أن تموت قتيلا يوم زواجك، وتخنق امرأتك بين يديك؟

# فدهشت لقوله، وقلت: كيف ذلك؟
~~- ذلك لأن المس أنا التي تحبها مكرسة للإلهة كالي، أتعلم في أي بلاد نحن
~~مقيمون؟
~~- نعم أعلم، إننا في بلاد الهند الإنكليزية، وإننا نعبد الإله القادر، ولا شأن لنا في
~~معبودات الهند.

# فابتسم ابتسام الحزين، وقال: ليس لنا من الأحكام غير ظواهرها. نعم، إننا نحتل سون
~~والحصون ونجبي الضرائب، ولكننا لسنا الأسياد؛ لأنه ms1264 يوجد فوق يدنا في هذه البلاد التي
~~تظلها رايتنا، وتحميها أساطيلنا يد قوية، وحكومة خفية قادرة، مجتمعاتها في الغابات
~~والهياكل، والمغائر الخفية، ولهذه الجمعية الهائلة منفذون في العواصم، ولا سيما لندرا،
~~يدعونهم بالخناقين، وهم يعبدون الإلهة كالي، ويعتقدون أن هذه الإلهة لا يرضيها غير سفك
~~الدماء.

# فقاطعته وقلت: ما الذي تخشاه على ابنتك من هؤلاء الخناقين؟
~~- لقد قلت لك إنهم كرسوها للإلهة كالي، ويظهر أني لم أفصح عن مرادي بجلاء، اعلم أن
~~أعضاء هذه الجمعية الهائلة يتعارفون برموز وإشارات سرية تخفى عن الأوروبيين والإنكليز،
~~وكل من لم يدخل في سلكها من الهنود.

# وقد دخل في هذه الجمعية كثيرون من أعيان البلاد وفقرائها، وامتزجوا بيننا امتزاجا
~~عظيما، حتى إنه يوجد منهم كثيرون بين خدامنا وجنودنا.

# وهم يعبدون كثيرا من الآلهة، أخصها الإلهة كالي، فيلقي الكهنة ما توحيه إليهم تلك
~~الإلهة على أعضاء الجمعية، ولا بد من تنفيذ ما يأمرون، فقد صدر أمرهم منذ خمسة عشر
~~عاما أن هذه الإلهة تريد أن يضحى لها من الغرباء ستون فتاة من سن العاشرة إلى العشرين،
~~فيقضى على هذه الفتيات بالعزوبة، ومن تزوجت منهن يقتلها الخناقون وهم عباد هذه
~~الإلهة.

# فقلت مندهشا: أتجب عليك الطاعة إذا أمروا؟
~~- لا ، ولكن اسمع كيف ينفذون أوامرهم، فإن هؤلاء الخناقين يبلغون أوامر إلهتهم كالي
~~بإعلانات يلصقونها على الجدران، والأشجار، والمتنزهات العمومية، وأبواب المجامع،
~~ويأمرون عمالها أن يشموا كل فتاة يختارونها للتضحية برمز الإلهة الخاصة.

# فلما تنتشر هذه الأوامر، يحرص الآباء والأمهات على بناتهم كل الحرص، ولكن حرصهم لا
~~يفيدهم؛ لأن ما تريده هذه الإلهة لا بد أن يكون.

# وقد تنبهت حينما انتشرت هذه الإعلانات؛ فأطلقت سراج جميع من كان في خدمتي من الهنود،
~~ولم يبق لدي غير الأوروبيين، ووضعت الحراس والرقباء على منزلي، ومنعت ابنتي عن الخروج
~~من المنزل، وعينت لهما وصيفتين تنامان في غرفتهما، فلم يكن يدخل إلى منزلي غير ضابط
~~واحد، وهو من أركان حربي ومن الإنكليز.

# وكنت قد التمست من حكومتي العودة إلى إنكلترا، فصدر لي ms1265 الإذن بالسفر، وفي الليلة التي
~~عولت على السفر ... ضاعفت عدد الحراس، وبت مبالغة في الحرص في غرفة ابنتي.

# وعزمت على السهر طول ليلتي، ولكن النعاس تغلب على أجفاني فنمت بالرغم عني، فلما
~~انتبهت في الصباح وجدت الجميع نياما والباب مقفلا، والكلب الذي كان على الباب ساكنا
~~لم يتحرك، فدنوت من ابنتي لأتفقدهما فرأيت إحداهما، وهي المس أنا التي تريد أن تخطبها،
~~قد نزع قميصها عنها، ورأيت تلك النقوش السرية مطبوعة فوق ظهرها، وفي وسطها رمز الإلهة
~~كالي.

# ولم تكن قد انتبهت من رقادها، ولم يصح أحد من النائمين، حتى إن الكلب لم ينبح، ولكن
~~الخناقين قد دخلوا إلى تلك الغرفة، فعلمت وا أسفاه أن ابنتي ضحية لتلك الإلهة، وقضي
~~عليها بالعزوبة الأبدية، فإذا تزوجت كان نصيبها الموت.

# فقلت له عند ذلك: لقد مضى على هذه الحادثة خمسة عشر عاما، ولا بد أن يكون الخناقون
~~نسوا أمر ابنتك.
~~- كلا؛ لأنه في كل عام في مثل اليوم الذي وشمت فيه يرد إليها هدية من هذه الجمعية
~~يعتبرونها هدية الإلهة كالي، فلا نعلم كيف تصل إليها؛ لأنها تصبح فترى تلك الهدية على
~~مائدتها. ما زالت فتاة عذراء؛ لأن تلك الجمعية تعتبرها مقدسة مع البيت الذي تقيم فيه
~~وأهله فلا يصيبهم أحدهم بمكروه، وأما إذا تزوجت كان نصيبها الموت لا محالة.

# وعند ذلك فتح الباب فجأة، ودخلت منه مس أنا فقالت لأبيها: إني لا أخشى الموت يا أبي،
~~وقد أحبني الكولونيل وأحببته، فأرجو أن يأذن لنا بالزواج.

# فذهل السير هاريس لما رآه من ثباتها، وتراجع منذعرا إلى الوراء.

# وهنا توقف الجنرال هنيهة يسمح العرق من جبينه ويستريح، وكانت ناديا مصغية إلى حكايته
~~وقلبها يخفق أشد الخفوق.

# 13

# وعاد الجنرال البولوني إلى الحديث فقال: إن السير هاريس ذعر ذعرا شديدا لما رآه من
~~ثبات ابنته، فبذل جهده بإرجاعها عن عزمها، فلم يفلح فاضطر مكرها إلى الموافقة على
~~زواجنا، واحتفل بعقده في كلكوتا، فعزمنا على السفر جميعنا في اليوم التالي
~~لزواجنا.

# وكان الزفاف بسيطا لم يحضره ms1266 غير صديق لي من الروسيين كان شاهدي، وفي اليوم التالي
~~نزلنا جميعنا إلى الباخرة، فأعد لنا ربانها في الليل حفلة راقصة استمرت إلى منتصف الليل
~~لم يحضرها أحد من الهنود، وقد حسبت أني بت في مأمن من أفراد تلك الجمعية
~~الرهيبة.

# غير أني ما زلت موجسا خيفة؛ لأن السفينة كانت عازمة على السفر في الصباح، فأدخلت
~~امرأتي إلى غرفتها، ووضعت كرسيا عند باب الغرفة، ومائدة وضعت فوقها مسدسين؛ لأني عزمت
~~على السهر طول تلك الليلة مبالغة في الوقاية.

# ثم شعرت بظمأ شديد، فطلبت إلى الخادم أن يأتيني بكأس ماء بارد، فما كاد هذا الماء
~~يستقر في جوفي حتى تثاقلت عيناي، ولم أستطع مغالبة النعاس، فنمت على الكره مني.

# ولما استفقت عند بزوغ الفجر رأيت صدري عاريا من الملابس، فنظرت في مرآة وصحت صيحة
~~الدهش والرعب؛ لأني وجدت على صدري تلك الوشوم التي أخبرني بها السير هاريس.

# وقد رأيت على المائدة التي كانت بقربي قطعة من ورق الببيروس، كانت موضوعة بإزاء
~~المسدس، فعلمت أنها لي، ودخلت إلى غرفة امرأتي فذعرت حين رأت ذلك الوشم على صدري،
~~وقالت: لقد وشموك من أجلي، فاغفر لي.

# فأعطيتها تلك الورقة كي تترجمها لي؛ لأني لم أكن أعرف لغة القوم ، فقرأت لي ما
~~يأتي:

# أيها الغريب، إنك أحببت مس أنا هاريس حب جنون وهي مكرسة
~~للإلهة كالي، وقد تجاسرت تلك الإنكليزية على عصيان أوامر الإلهة، فحكمت الإلهة
~~عليك وعلى نسلك بالعقاب.

# إن هذه العذراء ستغدو أما وتموت، وسيقتل أولادكما مهما بالغتما في الحرص
~~عليهم واحدا بعد واحد، وأنت أيها الغريب ستقتل بعد أن ترى بعينيك مصرع جميع
~~الذين تحبهم لأن الإلهة كالي تريد أن تعذبك أشد عذاب قبل أن تبعث بنفسك الخائنة
~~إلى عالم الأحلام.

# ثم إن هذا الصديق الروسي الذي يدعى بطرس سيلقى نفس عقابك وقد وشم كما وشمت؛
~~لأنه كان الشاهد على زواجك بضحية الإلهة.

# وكان التوقيع على هذه السطور رسم حبل وخنجر.

# قال الجنرال لابنته: فلما فهمت هذه السطور وثبت من الغرفة، وجعلت ms1267 أستغيث، فأسرع إلي
~~ربان السفينة وضباطها، فلما رأى الربان ما أصابني قال: إنك من الهالكين.

# ثم جاء صديقي بطرس وهو يصيح صياح الذعر فقد وشموه كما وشموني، ووشموا امرأته وابنه
~~والطفل.

# ثم خرجت امرأتي أيضا وهي والهة تقول: أين أبي؟

# فذهبنا إلى غرفته فوجدناها مقفلة، فقرعت بابها مرات فلم يفتح فكسرت الباب ودخلنا
~~جميعا فرأينا ما تقشعر له الأبدان، وهو أن السير هاريس كان ملقيا على فراشه تخيم
~~عليه ظلمة الموت، وفي عنقه حبل من الحرير خنق به.

# وقد كانوا رأوا في الليل السير هاريس داخلا إلى غرفته، ودخل معه القائد سميث أحد
~~أركان حربه، وقد كان ينام في الغرفة معه، فلما كسرنا باب غرفته وجدنا نافذة الغرفة
~~المشرفة على البحر مفتوحة، ولم نجد القائد سميث فيها ولا في الباخرة، فأيقنا أن هذا
~~القائد من جمعية الخناقين، وأنه هو الذي فعل كل هذه الفعال.

# ثم ارتاح الجنرال هنيهة، واستأنف الحديث مع ابنته، وقال: عدنا بعد ذلك إلى أوروبا
~~فافترق عني صديقي في ليفربول، ولم أره بعد ذلك إلى الآن.

# وقد رجوت أن أجد طبيبا ماهرا يزيل عنا تلك الوشوم، فجئت بأمك إلى فرنسا.

# واستشرت أشهر أطبائها، فقالوا لي: إن هذا الوشم لا يزول وقد يتصل بالإرث إلى البنين،
~~فتظهر عليهم الوشوم نفسها حين يخلقون، فتركته قانطا، وعدت بأمك إلى بلادي.

# وبعد أشهر ولدتك، فكان سرورنا عظيما، لا سيما وأننا لم نجد على ظهرك أثرا من آثار
~~تلك الوشوم، فقالت لي أمك: إن هذه الجمعية لا بد أن تكون نسيت أمرنا، وإذا كنت لا تزال
~~خائفا فترسل ابنتنا إلى إحدى القرى فتربو فيها مع مرضعها باسم غريب.

# فوافقتها على ذلك؛ لأن خوفي كان لا يزال شديدا، وأرسلناك في الحال مع إحدى المراضع
~~إلى وكيل لي في إحدى القرى، ونمنا تلك الليلة آمنين، ولكني نهضت في الصباح فوجدت أمك وا
~~أسفاه مخنوقة لا حراك فيها، وأمامها خنجر عليه تلك الرسوم السرية الهائلة.

# وتعاقبت السنون على هذه الحادثة حتى صرت صبية، فعدنا إلى ms1268 فارسوفيا، وعفى عني القيصر
~~بعد خمود الثورة، وكان ما كان بينك وبين قسطنطين، فعفوت أنا أيضا على زلتك وزلته،
~~ووعدته أن أزوجه بك، وفي ذلك الحين ولدت منه تلك الطفلة.

# فدفعتها إلى القابلة حين ولدتها، فما تأملتها حتى ذعرت وصحت صيحة رعب؛ لأني وجدت على
~~ظهرها تلك الوشوم التي وشمت بها أنا وأمك، ودنا قسطنطين حين سمع صيحتي، ثم فتح صدرته
~~ومزق قميصه، وأراني صدره، فإذا الوشوم نفسها مطبوعة عليه.

# فدهشت، وقلت: كيف وشمت هذا الوشم؟
~~- أنا ابن بطرس كوروسوف، وقد كان أبي في الهند وعلى صدره مثل هذا الوشم.

# فذكرت صديقي الروسي الذي كان شاهد زواجي، وشعرت بقوة هذه الجمعية الهائلة.

# وفيما نحن نفتكر بإعداد وسيلة للفرار من الخناقين جاءني ساعي البريد برسالة، ففضتها
~~وقرأت فيها ما يأتي:

# إن ساعة قتلك وقتل ابنتك وصهرك قسطنطين قد دنت
~~فافترقوا عن بعضكم، وتأهبوا للموت.

# وكان توقيع الرسالة رسم خنجر وحبل ودفعته لقسطنطين، وقلت له: انج بنفسك وأنا سأنجو
~~بابنتي وأفر بها إلى مكان قصي.

# وقرأه قسطنطين وقال: لا بد لي من الفرار في كل حال، فقد صرت بعد انضمامي إليكم من
~~الثائرين، وأنا أتوقع النفي إلى سيبيريا في كل حين.

# فوافقته على ما قال.

# واضطربت ناديا، وقالت لأبيها بلهجة المؤنب: إذن هي هذه الرسالة التي حملتك على
~~التفريق وإرسال قسطنطين إلى سيبيريا في حين أنك كنت قادرا على التوسط في العفو
~~عنه!
~~- نعم، فإني منذ خمسة أعوام أطوف بك متنكرا من بلد إلى بلد حتى جئت بك إلى هنا، وأنا
~~أرجو أن أحجبك في هذا المكان المعتزل عن عيون هؤلاء الخناقين.
~~- وماذا فعلت بابنتي؟
~~- إنها هنا في باريس أراها في أكثر الأحيان.
~~- ردها إلي ...
~~- ويحك ما هذا الجنون، أتريدين أن يهتدي الخناقون إلينا؟

# فهاجت عواطف الأمومة في صدرها، وقالت: إني لا أخاف الخناقين، ولا أثق
~~بسلطانهم.

# ولم تكد تتم كلامها حتى صاحت صياح الرعب، وتراجع أبوها منذعرا ذلك أن باب الغرفة قد
~~فتح فجأة، وظهر على عتبة الباب رجل غريب عنهما، ms1269 وكان بإحدى يديه حبل، وبالأخرى خنجر
~~مشهر، فدنا خطوة من ناديا، وقال لها ببرود: لقد أخطأت يا سيدتي، فإن الخناقين لا يهزأ
~~بقوتهم.

# 14

# واشتد ذعر ناديا، وأسرعت إلى أبيها، وحالت بينه وبين هذا الرجل وهي تقول: أتوسل إليك
~~أن تعفو عنه، وتقتلني مكانه.

# وكانت جميع ظواهر الرجل تدل على أنه من أعضاء تلك الجمعية، ولم يكن لدى الجنرال سلاح
~~يدافع به غير أن هذا الغريب طمأنهما بإشارة قائلا لهما: ليهدأ روعكما لقد نجوتما من
~~خطر عظيم.

# وسأله الجنرال: إذن من أنت؟
~~- لا فائدة لك يا سيدي بمعرفة اسمي ودعني أقص عليك ما فعلت. ثم التفت إلى ناديا، وقال
~~لها: اطمئني يا سيدتي ... لم يعد من خطر عليك، وسأحميك وأحمي أباك بعد الآن.

# وحكايتي أن الصدفة قادتني إلى خمارة، وأنا أعرف اللغة الهندية، فسمعت اثنين يتحدثان
~~بهذه اللغة، فأصغيت إلى حديثهما، وعلمت أنهما قادمان خاصة من لندرا لقتلكما، وأن ذلك
~~الخادم الجديد الذي دخل في خدمتكم كان متفقا معهما على أن يفتح لهما الباب، ولكن ثقا
~~أنه لا يستطيع خيانة بعد الآن؛ لأنه بات من الأموات.

# وقد عرف القراء دون شك أن هذا الرجل لم يكن غير روكامبول، بطل هذه الرواية، وقص
~~عليهما كيف أسر الهنديين، وكيف قتل الخادم.

# ثم أخبرهما أنه بعد قتل الخادم بذلك الحبل الذي خنقه به رأى النور ينبعث من الغرفة،
~~فصعد إليها، واختبأ فسمع حديثهما.

# وسأله الجنرال: أسمعت كل الحديث؟
~~- نعم، ولم تفتني كلمة منه بحيث إني أعلم الآن جميع أمركم.

# وسأله الجنرال: إذن من أنت أيها الرجل الذي أنقذتنا دون أن يكون لك معرفة بنا؟

# فأجابهم بلهجة الحزين: لا تبحث عن معرفة اسمي الآن، واقتصر على العلم بأني
~~منقذكم.

# فقال بلهجة القانط: نعم أنقذتنا اليوم، ولكن من ينقذنا غدا؟
~~- إني سأحرص عليكم غدا كما حرصت اليوم.

# وهز الجنرال رأسه وأجاب: لا حيلة لنا من عصابة الخناقين.

# فابتسم روكامبول وأجابه: أصغ إلي فإني أستطيع أن أفعل كل ما أريد، وفي وسعي أن أترأس
~~غدا عصابة ms1270 تكون أشد هولا من عصابة الخناقين، فأمحو أثرها.

# وأنت تسألني الآن من أنا، فاعلم أني رجل خلق للعراك الدائم في معترك هذه الحياة، ولي
~~زعامة على الناس لم أنلها إلا بالثمن الغالي، فيخضع لي رجالي كما يخضع أولئك الهنود
~~لإلهتهم كالي.

# انظر إلي تراني لم أتجاوز الأربعين من عمري، ولكني لقيت من غرائب هذا الوجود ما لا
~~يلقاه المعمرون حتى سئمت العيش، وثقلت علي الحياة وطلبت الراحة الأبدية في مياه السين،
~~ولكن الموت أبى أن يمد يده إلي، وحسنا فعل إذ بقي ما أفعله في هذه الحياة.

# وقد أنقذني من الموت عصابة من اللصوص، وعينتني زعيما لها، فرضيت هذه الزعامة لرجائي
~~أن أصرف رجالها إلى الخير في مستقبل الأيام.

# وإن بعض رجال هذه العصابة رأوا منزلكم المعتزل، فراقبوكم وتآمروا على سلبكم وقتلكم،
~~وعلى ذلك فليست الصدفة وحدها التي قادتني إليكم، بل اضطراري إلى الدفاع عنكم، ومنع
~~رجالي عن ارتكاب هذا الإثم، فلقيت عدوا آخر لكم أشد هولا، أي أولئك الهنود الذين
~~حكموا عليكم بالإعدام، ولكن لا تجزعوا فإني أستطيع حمايتكما وحماية الطفلة.

# فذعرت ناديا، وقالت: أية طفلة تعني؟
~~- بنتك يا سيدتي، فقد وضعتها في محل أمين.

# فأجفل الجنرال وقال: كيف وصلت إليها؟
~~- ألم تضعها عند امرأة عجوز مقيمة في شارع الدلتا؟
~~- نعم، وقد ذهبت إليها منذ ثمانية أيام، ورأيت الطفلة عندها.
~~- ولكنها سرقت اليوم التالي لزيارتك.
~~- ومن الذي اختطفها؟
~~- امرأة من اللصوص، ولكني عثرت بها، وأخذت الطفلة منها؛ لأن هذه المرأة خاضعة لي لحسن
~~الحظ.

# فصاحت ناديا تقول: رباه، إني أخشى أن تصاب بسوء.
~~- اطمئني يا سيدتي، فسترد إليك سليمة آمنة من كل سوء بإذن الله، والآن فإني سأفارقكم
~~هنيهة فلا تجزعوا؛ فإني سأرسل لكم حراسا بعد ساعة.

# قال هذا وحاول الذهاب، فاعترضه الجنرال ومسكه بيديه، وقال: بالله قل لنا من أنت لنعرف
~~اسم من أنقذ حياتنا على الأقل.
~~- إنكم تجهلون اسمي إذا ذكر لكم. إني أدعى روكامبول، وحقيقة أمري أني كنت من كبار
~~المجرمين وأنا الآن من التائبين، أستغفر ms1271 الله عما مضى من ذنوبي بصالح الأعمال.

# ثم تركهما وانصرف، فكان الجنرال وناديا ينظران إليه بذهول وإعجاب ...

# 15

# كان اللصوص قد نفذوا أوامر روكامبول بالتدقيق، فحملوا الأسيرين المكبلين إلى القارب،
~~وأقاموا ينتظرون عودته، فجعلوا يتحدثون بمهارة هذا الزعيم وشهرته الفائقة بلغة لم
~~يفهمها الهنديان، ولكنهما كانا يسمعان اسم روكامبول يتردد كثيرا بينهم، فعلما أنه هو
~~ذاك الذي رعبهما بلغته الهندية.

# وطال حديثهم نحو ساعتين دون أن يعود روكامبول فاستبطئوه، وقال شانوان: لا بد أن يكون
~~قد قتل الشيخ والصبية، ولا بد أن تكون كنوز هذا البيت كثيرة، فهو منهمك الآن بفتح
~~الخزائن، واستخراج ما فيها من المخبآت.

# ورد مورت: ولكن غيابه طال، وأخشى أن يكون قد أصيب بمكروه.

# فقال مرميس: لا خطر عليه؛ فإنه أعظم من أن يناله أحد بسوء.

# فرد شانوان: ولكنني أجد أمرا لا يزال شاغلا لبالي وهو النور الذي ينبعث من نافذة
~~الدار، فإنه لم ينقل من موضعه من ساعتين، فلو كان الرئيس قضى مهمته، وقتل أصحاب البيت
~~لاستعان بالنور على التفتيش، وعندي أنه يجب أن نبادر لمساعدته.

# فوافقه مرميس، واعترضه مورت، فقال: ينبغي أن نحافظ على الأسيرين.

# فرد شانوان: أنا أبقى للمحافظة عليهما وهما مكبلان، لا خوف منهما، وأما أنتما فاذهبا
~~لمعاونة الرئيس.

# فقال مورت: نعم، ولكن يجب علينا أن لا ننسى ما وعدنا به الرئيس من الطاعة المطلقة، ثم
~~ألم نعده بأننا لا نتبعه، وأن ننتظره في القارب؟

# فرد شانوان: هو الحق ما تقول، ولكني أخاف أن يكون أصيب بمكروه.

# فرد مورت: طب نفسا فإن روكامبول لم ينل الشهرة عبثا.

# وفيما هم يتحدثون بهذه الأحاديث سمعوا صفيرا بعيدا، هتف مرميس: هو ذا الرئيس قد
~~عاد.

# ثم سمعوا صفيرا آخر، فأيقنوا أنه روكامبول القادم إليهم، وبعد هنيهة وصل روكامبول
~~فوثب إلى القارب، وهتف بمرميس: لا ترفع المرساة؛ لأننا سنتحدث قبل الرحيل.

# سأله شانوان: ألم تقض المهمة؟

# فابتسم روكامبول ابتساما معنويا وقال: ألم تقسموا لي يمين الطاعة؟

# فأجاب الثلاثة بصوت واحد: نعم.
~~- إذن لا زلت زعيمكم الذي ms1272 تخدمونه بإخلاص، ولكني لا أكتفي بهذا الإخلاص، بل أريد أن
~~تطيعوني طاعة عمياء لا حد لها دون أن تناقشوني فيما أصدره لكم من الأوامر.

# فوقف الثلاثة، وقالوا بصوت واحد: إننا نقسم لك بمهنتنا على الوفاء.
~~- إذن أصغوا إلي؛ إني صعدت إلى ذلك البيت بغية قتل أصحابه، ونهب ما فيه، ولكني بدلا
~~من أن أجد قوما نسرقهم وجدت أصدقاء.

# فانذهل اللصوص، وجعل كل منهم ينظر إلى الآخر، فقال روكامبول دون أن يحفل بنظراتهم: إن
~~هؤلاء الأصدقاء يجب علينا حمايتهم، وصيانة منزلهم دون شك.

# فاستاء شانوان ورد عليه ... إن هذا من الغرائب.
~~- لهذا فقد عينتك للمهمة، اذهب إلى هذا البيت وقل للشيخ والصبية: إني آت من قبل
~~الرئيس لحراستكم في الليل والنهار.

# فرد عليه شانوان: إن الأمر غريب، ولكنه يكفي صدور أمرك، ولا يسعني إلا الطاعة.

# وأدرك روكامبول استياء العصابة، فقال لهم: ألم تظهروا لي رغبتكم بالأمس أنكم أنفتم من
~~السرقات الصغرى، وأنكم تحبون الأعمال الكبيرة؟

# فعاد الرجاء إلى نفوسهم وقالوا: ... نعم.
~~- إذن فاعلموا أن الفرصة قد حانت، وليس لي اليوم ما أزيد على ما قلته لكم، اذهب الآن
~~يا شانوان ويا مورت، أما أنا فسأعود إليكم في الغد، والويل لمن يعصي أوامري.

# فخرج شانوان ومورت من القارب ، وبينما هما يخرجان سأله مرميس ... وأنا أيها الرئيس ماذا
~~ينبغي أن أفعل؟
~~- أنت يجب أن تبقى معي، ارفع المرساة وسر بنا.

# فامتثل مرميس ودفع القارب، وسار في عرض النهر.

# أما روكامبول، فقد دنا من الأسيرين المنطرحين في القارب، وقال لأوسمانا باللغة
~~الهندية: ... إن الإلهة كالي قد تخلت عنك، والإله سيوا يأمرني أن أنتقم منك بالقتل
~~...

# فلم يظهر أوسمانا شيئا من الخوف، ورد عليه: ما قدر يكون، وإن الإلهة ستكافئني خيرا
~~في العالم الأخير.

# أشهر روكامبول الخنجر على رفيقه كيرشي، وقال له: ... وأنت أتخضع لي إذا صفح عنك الإله
~~سيوا؟

# فأصر على العناد إلى أن أحس بوخز الخنجر، فقال: لا تفعل فسأتكلم ...

# 16

# بعد ذلك بيومين كان رجال العصابة مجتمعين في تلك الخمارة التي جعلوها ms1273 مركز اجتماعهم
~~العام، وكانوا يتداولون بشأن روكامبول، واحتجاب شانوان ومورت عنهما؛ لأن مرميس كتم
~~الأمر عنهم.

# وفيما هما يتداولون أقبل واحد منهم، وأخبرهم أن شانوان ومورت قد اعتزلا المهنة، ودخلا
~~في خدمة رجل عجوز، فكان أحدهما - وهو شانوان - سائق مركبة العجوز، والآخر خادما يجلس
~~بإزاء السائق، فذهل اللصوص لهذا الخبر، وقالوا: لا بد أن يكون لهما وراء هذه الخدمة قصد
~~خفي؛ فإن الخدمة لا تفضل مهنتنا.

# ثم دخل مرميس فأبلغ العصابة أن الرئيس سيحضر قريبا، فطربوا جميعهم وصاحوا بصوت واحد:
~~ليحي الرئيس؛ لأنهم كانوا يدعونه الرئيس بدلا من روكامبول حين رضوا بالإجماع أن يكون
~~زعيمهم.

# وعند ذلك أخبرهم مرميس أن روكامبول يعد مشروعا عظيما، وأنه يحتاج إلى كثير من رجال
~~العصابة، ولكنه لا يستخدم منا غير الأكفاء القادرين.

# وجعل كل يسأله بدوره إذا كان من المرشحين، فيجيب كل واحد منهم بما يرضيه.

# ثم سأله نوتير إذا كان هذا المشروع سيتم في باريس أجاب: كلا، فإننا سنجتاز
~~البحار.

# فصاحوا جميعهم: إلى أين؟

# ولكن مرميس لم يجبهم؛ لأنه لم يكن عارفا بشيء من مقاصد روكامبول، فجعلوا يتكهنون
~~ويتنبئون وكلهم يتنبأ عن قصد، ويتكهن عن مشروع.

# وفيما هم على ذلك إذ رأوا مركبة جميلة يجرها أربعة من جياد الخيل، وقد  وقفت عند باب
~~الخمارة، فاندهش الجميع.

# وصاح نوتير: ارفعوا قبعاتكم، فهذا الرئيس قد حضر.

# وعند ذلك دخل روكامبول، فاشتد ذهول اللصوص؛ لأنهم رأوا من زعيمهم ما لم يروه من قبل،
~~ولم يخطر لهم في بال.

# وقد كانوا رأوه حين انتشلوه من النهر بسيط الملابس، ولم يجدوا في جيوبه غير قليل من
~~النقود، ثم ما لبث أن عاد إليهم بمركبة تجرها الجياد المطهمة وهو لابس ملابس الأمراء،
~~وأزرار قميصه من الماس الفاخر، فضجوا جميعهم لما رأوه وصاحوا: ليحي روكامبول.

# وعلا ضجيج استحسانهم حتى أسكتهم بإشارة، ووقف بينهم موقف الخطيب فقال: إن من عرفني
~~بينكم يعلم أني لا أقدم إلا على الأعمال الخطيرة، وأما زعامة عصابة تسرق منزلا
~~وحانوتا فذلك لا يقدم عليه غير أمثال ms1274 باتير.

# ثم تبسم ابتسام الاحتقار، وقال: إنكم كنتم في عهد رئاسة ذلك الرجل من أحقر اللصوص،
~~فهل تريدون أن تكونوا في عهدي من بواسل الجنود؟

# فصاحوا جميعهم: ليحي الرئيس.

# فلما انتهى صياحهم قال لهم: ألم تسمعوا بعصابات لوندرا؟

# فأجاب مرميس: نعم، وهي عصابات هائلة.
~~- إني أريد أن أسود عليها، ولكنه يوجد في تلك العاصمة عصابة أشد هولا من كل عصابة
~~يدعى رجالها خناقين، وأنا أريد محق هذه العصابة، فمن كان يثق بي فليتبعني، ومن كان
~~خائفا فليبق في باريس.

# فأجمعوا على الثقة به، وصاحوا جميعهم متحمسين: هلموا إلى لندرا.

# وعند ذلك وقفت صاحبة الخمارة، وقد بدت عليها ملامح الخوف، فقالت: إنك ستقطع أيها
~~الرئيس أسباب رزقي بسفر هذه العصابة؛ إذ لا أرتزق إلا من رجالها.
~~- لا تخشي يا خالتاه، فإنني أحتاج إلى مراسلين في باريس، وستكون مكاسبك في غيابنا
~~أكثر مما هي الآن.

# ثم أخرج كيسا من جيبه، وأفرغ ما فيه على الطاولة، فذهل اللصوص لأنهم رأوا فيه قطعا
~~من النحاس عليها نمر مختلفة، فقال لهم روكامبول: أصغوا إلي الآن، فإني مسافر إلى لندرا
~~في هذه الليلة نفسها لأعد فيها المعدات؛ ولذلك لا أستطيع أن أجعلكم تسافرون معي، ولست
~~محتاجا إليكم إلا بعد ثمانية أيام.

# فليأخذ كل واحد منكم نمرة من هذه النمر، وليذهب بها إلى شارع لافييت، وهناك ترون
~~محلا مكتوبا على بابه بالحبر الأحمر «مكتب للمهاجرة»، ورجلا ضخم الجثة فيه يدعى
~~ميلون، فكل من يعطيه هذه النمرة يدفع له ألف فرنك وتذكرة سفر وجوازا إلى لندرا.

# ولا تنسوا أنه يجب بعد ثمانية أيام أن تكونوا جميعكم في لندرا.

# فسأله نوتير: أين الملتقى هناك؟
~~- يوجد في لندرا شارع كثير السكان، يصل إليه المسافر بعد أن يجتاز جسر واترلو.

# وفي هذا الشارع محل يدعى واينغ، وفيه خمارة تدعى «الملك جورج»، فإذا وصلتم ادخلوا إلى
~~هذه الخمارة؛ فإن صاحبها من رجالي، وهو يخبركم أين تجدونني.

# ثم جعل يفرق النمر، فكانوا يأخذونها منه بلهف، وبعد أن أتم توزيعها خرج إلى المركبة
~~التي ms1275 جاء بها، وكان فيها امرأة حسناء استلفتت أنظار اللصوص، لكنهم كانوا ينظرون إليها
~~باحترام؛ لأنها كانت مع زعيمهم.

# كانت هذه المرأة فاندا، فأخذ روكامبول يدها، فأنزلها من المركبة، وجاء بها إلى
~~أصحابه، فقال لهم: انظروا إلى هذه السيدة، وأمعنوا بها النظر، فأنا وإياها واحد في
~~زعامتكم، ويجب أن تطيعوها كما تطيعونني.

# ثم خرج بها إلى المركبة يخفرها أولئك اللصوص بين ضجيج الهتاف، فركب وإياها مودعين
~~بالإشارة تلك العصابة.

# وبعد حين كانت المركبة سائرة تنهب الأرض بجيادها المطهمة، فكان روكامبول يقول لها:
~~لقد لقيت الآن خصوما أكفاء لنا، وسنرى ما يكون بيننا وبين أولئك الخناقين.

# فطوقت فاندا عنقه بذراعيها قائلة: ألم أقل لك: إنه لا يحق لك أن تموت؟

# 17

# مضى شهر على سفر روكامبول وفاندا من باريس، ففي إحدى الليالي كان بعض أشراف الإنكليز
~~جالسين على مائدة في فندق أوبرج يتحدثون بعد الطعام.

# كان حديثهم دائرا على مصارعة حدثت في النهار بين ديكين، فإن الإنكليز يحبون مصارعة
~~الديوك، ويتراهنون عليها بالمبالغ الطائلة، فكان من حديثهم أن السير جورج ستوي خسر
~~خسارة فادحة في هذا الرهان.

# على أن حديث هذه المراهنة لم يكن قاصرا على أولئك الأشراف المجتمعين في ذلك الفندق،
~~بل كان عاما تناولته جميع الألسن في منتديات لندرا ومجالسها الخاصة، ومراسحها العامة،
~~ذلك ليس لجسامة الرهان على مصارعة الديكين، بل لأن الديكين كان أحدهما فرنسيا والآخر
~~إنكليزيا، ولأن الفوز في المصارعة كان للديك الفرنسي.

# ولهذا الرهان حديث طويل نورده بالإيجاز: هو أن أحد أشراف الفرنسيين قال أمام الإنكليز
~~في كثير من منتدياتهم: إن لديه ديكا يغلب جميع ديوك إنكلترا.

# وكان لدى السير جورج ستوي ديك عظيم يفتخر به، فراهنه على مصارعته فخسر الرهان، ثم
~~تراهنا على مصارعة الكلاب، فقال جورج ستوي: إن لدي كلبا يقتل مئة فأر في مدة خمس
~~دقائق، فرد الفرنسي: وأنا لدي كلب يقتل كلبك بأقل من هذه المدة.

# فتوافق الاثنان على تجديد الرهان، وتعين مكان المصارعة في ذلك الفندق نفسه الذي كان
~~يتحدث فيه أولئك ms1276 الأشراف، فكان حديثهم قاصرا على ذلك الرجل الفرنسي الذي غلب ديكه أعظم
~~ديوك إنكلترا، وجعلوا ينتظرون بفارغ الصبر موعد مصارعة الكلبين.

# أما السير جورج ستوي فقد كان إنكليزيا، لكنه أسمر اللون؛ لأنه ولد في الهند، كان
~~كبير الجثة قويا، أسود الشعر تدل ملامحه أنه يوجد دم هندي في عروقه ...

# وهو لم يتجاوز الثلاثين من عمره، وافر الجمال جريء، لكن نظرات عينيه حين يغضب تشير
~~إلى أن تمدنه لم يكن غير ستر رقيق يغطي الهمجية الكامنة في فؤاده كمون النار في
~~الحجر.

# كان كثير الغنى منهمكا في المقامرة، يحسن لعب السلاح، على الأخص إطلاق المسدسات، فقد
~~كان من البارعين في هذا الفن.

# فلما حانت الساعة العاشرة، وهي الساعة المعينة لمصارعة الكلبين أقبل السير جورج ستوي
~~إلى الفندق ومعه كلب، وهو كلب هائل يتقد الشرر من عينيه: فقال لصاحب الفندق حين دخوله:
~~يظهر أني أول القادمين.

# فأجابه صاحب الفندق: كلا يا سيدي، فإن كثيرين من المراهنين مقيمون في القاعة، وإن
~~خصمك أيضا موجود فيها مع كلبه.

# فأسرع السير بكلبه إلى حيث كان الحضور، وهم نحو ثلاثين رجلا من نبلاء الإنكليز الذين
~~يحملهم بطر الثروة على التفكه بمثل هذه الملاهي.

# فأعد صاحب الفندق معدات المصارعة، ووضع في وسط القاعة صندوقا عظيما يبلغ اتساعه
~~أربعة أمتار، فتقدم الرجل الفرنسي من الصندوق وهو يحمل كلبه بيده، فظهرت على مياسم
~~الحاضرين علائم الاحتقار حين قارنوا بين الكلبين، فإنهم كانوا يعرفون بطش كلب السير
~~جورج الهائل المنظر، أما كلب الفرنسي، فقد كان صغيرا مجعد الشعر، تدل عيناه على الذكاء
~~والسلامة، وأنه خلق للجلوس في القاعات لا في صناديق المصارعات.

# فلما دنا الفرنسي بكلبه من الصندوق دنا الإنكليزي أيضا فسلم عليه، لكنه لم يتمالك عن
~~الابتسام حين نظر ذلك الكلب الصغير، فقال الإنكليزي بلهجة الإشفاق: إني أشفقت على كلبك
~~الصغير حين نظرته، فإذا اعترفت أنك مغلوب قبلت حرصا على هذا الكلب الجميل.

# فابتسم الفرنسي وقال له: إن كلبك جميل، وأنا أقترح عليك نفس الاقتراح.
~~- إنك تمزح دون شك. ms1277

# ثم حل عقال كلبه المتعود مثل هذا الصراع، فوثب مسرعا إلى الصندوق.

# وعند ذلك أخد الفرنسي كلبه وألقاه بيده في ذلك الصندوق.

# فاستقبله كلب الإنكليزي بعينين يتقد فيهما اللهب، وكشر عن أنيابه، وكان بين الحضور
~~سيدة إرلندية، فحولت وجهها كي لا ترى ذلك المنظر الهائل؛ لاعتقادها أن الكلب الكبير
~~سيخنق الصغير لأول وثبة.

# 18

# على أن الرجال لم يؤثر بهم ذلك المنظر الوحشي كما أثر بالسيدة، فتهافتوا حول الصندوق
~~ليروا ما يجري فيه ما خلا بعضهم، فإنهم كانوا ينظرون إلى الفرنسي، ويراقبون تأثيره، فلا
~~يجدون غير آثار السكينة والاطمئنان.

# وزمجر كلب الإنكليزي مرتين قبل الوثوب، فكان كلب الفرنسي نائما بعيدا ينظر إليه
~~مطمئنا.

# وبعد أن زمجر الكلب الكبير وثب فأطبقت الإرلندية عينيها.

# أما الكلب الصغير فإنه هب من سكونه، فوثب بخفة القرود إلى ظهر الكلب الكبير، فامتطاه
~~كما يمتطي القرد ظهر الحمار، وجفل ينهشه في عنقه، فيدور الكلب الكبير حول الصندوق
~~والصغير فوق ظهره يعضه.

# حتى إذا أعياه أمره انقلب إلى الأرض، فيثب الصغير من فوق ظهره، ويجري الاثنان في تلك
~~المساحة الضيقة إلى أن يوشك الكبير أن يدرك الصغير، فيعيد الوثوب إلى ظهره، ويدمي عنقه
~~نهشا وعضا.

# وكان الكبير في أسوأ حال إذا فتح فكيه كي يعض خصمه لا يعض إلا الهواء، غير أن حالة
~~صاحبه السير جورج كانت أشد، فقد امتقع لون وجهه، وبدا الغضب بين عينيه، فقال لخصمه
~~الفرنسي: كان ينبغي أن تنذرني يا سيدي بأن كلبك من نسل القرود.
~~- إنني أوافقك على إنهاء المصارعة متى أردت.
~~- أتعترف أنك مغلوب؟

# فابتسم الفرنسي وأجاب: كلا لم يحن الوقت بعد.

# ثم نادى كلبه نداء خاصا فوثب بسرعة إلى ظهر الكلب الكبير، وغرس أنيابه في عنقه،
~~فلما شعر بالألم انقلب على ظهره، فهرب الصغير، ثم عاد إلى الوثوب إلى ظهره وعضه، فجعل
~~الكلب الإنكليزي يدور كحجر الرحى، وهو لا يعلم كيف ينجو من هذه الداهية التي
~~أصابته.

# فقال الفرنسي لجورج ستوي: ماذا ترى يا سيدي، أيجب إتمام المصارعة أم تكتفي ms1278 بما
~~جرى؟

# فأجاب بصوت يتهدج من الغضب: بل أريد إتمامها إلى النهاية حتى يموت أحد
~~الكلبين.

# فنادى الفرنسي عند ذلك كلبه يحمسه بنداء خاص، والتفت إلى جورج ستوي قائلا له: إن
~~كلبك سيموت بعد ثلاث دقائق.

# أما كلب الفرنسي، فإنه ما أوشك أن سمع نداء صاحبه حتى غرس أنيابه في عنق الكلب الكبير
~~وهو رابض فوق ظهره فتمكنت أنيابه كالكلاليب، فجحظت عينا ذلك الكلب، وظهرت عليه علائم
~~النزع، وجعل يطوف على غير هدى في ساحة الصندوق، كل ذلك والكلب الصغير لا يتركه، والعيون
~~ناظرة إلى هذا الصراع الهائل إلى أن سقط الكلب قتيلا، فقال الفرنسي لكلبه: كفى الآن ...
~~وناداه فوثب إليه خارجا من الصندوق.

# فجعل الإنكليز يصفقون بأيديهم إعجابا لفوز هذا الكلب غير مكترثين بمس عواطفهم
~~الوطنية، وكان إعجاب الإرلندية فوق كل إعجاب، حتى إنها عرضت على الفرنسي أن تشتريه منه
~~بمائة جنيه فأبى.

# أما السير جورج ستوي، فقد بلغ منه الغضب مبلغا شديدا، حتى إنه خرج عن دائرة الصواب
~~وقال للفرنسي: لا أظنك سعيدا مثل كلبك، فهل تحسن إطلاق الرصاص؟

# فأجابه الفرنسي ببرود: إني أصيب الهدف عشر مرات متوالية، فتقع رصاصاتي بعضها فوق
~~بعض.
~~- إني أحب أن أرى ما تقول.
~~- وأنا مستعد للبرهان على صدق قولي متى أردت ، فهل تحب نور الغاز؟
~~- لا أفهم ما تريد قوله.
~~- أريد أن أقول إني أحب المبارزة على نور الغاز، وهذه الأنوار مضيئة.

# فحاول بعض الحضور عند ذلك أن يتداخلوا، فمنعهم الفرنسي قائلا: دعونا أيها الأسياد
~~وشأننا، فإن السير جورج ستوي يحتاج إلى أمثولة.

# فرد عليه السير جورج: سنرى أينا أحوج إلى هذه الأمثولة، غير أن وقتي لا يسمح لي
~~بالمبارزة هذه الليلة، فإذا أردت فاحضر غدا الساعة الثامنة إلى بيرمنجهام مع
~~شاهديك.
~~- حسنا ليكن ما تريده.

# ثم حمل كلبه وخرج وحده من تلك القاعة والناس يعجبون بهذه النهاية السيئة التي ختم بها
~~الرهان.

# ثم خرج أيضا السير جورج، فلما وصل الفرنسي إلى باب الفندق وجد رجلا ضخم الجثة
~~ينتظره، أخذ منه الكلب، ms1279 وألبسه ثوبا طويلا مبطنا بالفرو.

# فقال له الفرنسي: أين المركبة؟
~~- هي هنا في ردهة الفندق الخارجية.
~~- إذن خذ الكلب إلى فاندا ...
~~- وأنت أيها الرئيس ألا تذهب إليها؟
~~- ... كلا!

# فأظهر الخادم شيئا من التردد، وجعل ينظر إلى سيده كأنه يريد أن يقول شيئا، فسأله
~~الفرنسي وهو يضحك: ماذا أصابك، ولماذا تنظر إلي هذه النظرات؟
~~- ذلك يا سيدي ... لأني.
~~- ماذا؟
~~- لأني خائف ...
~~- وممن الخوف؟
~~- إني أخاف عليك حين أراك عازما على الطواف في الليل في شوارع لندرا.
~~- لا تخف علي ... فإني أدخل إلى شارع وينغ لسببين: أحدهما: أنه لي شغل فيه، والثاني:
~~لأني أدعى روكامبول.

# ثم صرفه بإشارة ومضى كل إلى سبيله.

# 19

# كل من زار مدينة لندرا يعلم أن نهارها ليل وليلها نهار، فإن الشمس تشرق على تلك
~~العاصمة كما تشرق في كل الأرض، ولكنها لا تظهر عند إشراقها؛ لما يعترضها من الضباب
~~الكثيف، فإذا دنت الساعة الثامنة من المساء أشرقت أنوار المصابيح في جميع الشوارع،
~~فنابت عن شمس النهار.

# والغريب أن السكان في تلك العاصمة يخرجون إلى النزهة في هايد بارك، وسانت جيمس عند
~~منتصف الليل كما يتنزه الباريسيون في حديقة التولري عند الساعة الخامسة بعد
~~الظهر.

# وكان الليل قد انتصف حين خروج روكامبول من ذلك الفندق بعد انتهاء المصارعة ، فبعد أن
~~ذهب ميلون إلى فاندا مشى روكامبول عدة خطوات، ثم وقف على الرصيف تحت مصباح من الغاز،
~~وأخرج من جيبه نسخة من جريدة التيمس يقرأ فيها بالظاهر، غير أن عينيه كانتا ترقبان مدخل
~~الفندق وذلك الشارع.

# وبعد هنيهة شاهد رجلا يسير على الرصيف الآخر متجها إلى الفندق، فتنحنح روكامبول
~~فوقف الرجل وتلفت يمينا وشمالا حتى رآه يقرأ التيمس فأسرع إليه.

# فلما دنا منه قال له روكامبول بالإنكليزية: هل أحضرت المعدات يا نويل؟
~~- نعم.
~~- إذن أسرع وأحضر لي مركبة وأنا هنا في انتظارك.

# فذهب نويل وهو أحد رجال روكامبول القدماء، ولبث روكامبول واقفا على الرصيف يستر وجهه
~~بجريدة التيمس وهو يراقب باب الفندق إلى أن رأى السير جورج ستوي خرج ms1280 من الفندق، ومشى
~~مسرعا، فبالغ روكامبول بالاحتجاب كي لا يراه، ومر السير جورج بقربه دون أن ينتبه
~~إليه.

# وعند ذلك عاد نويل بالمركبة فوثب روكامبول إليها، ودل السائق على جورج ستوي، ثم قال
~~له: يجب أن تقتفي بنا أثر هذا الرجل، فإذا لم يحتجب عنا أعطيتك جنيها.

# وقد عرف رجال هذه المهنة في بلاد الإنكليز بالتكتم، وعدم المبالات بمثل هذه المهمة،
~~فهم يخدمون اللورد والبوليس واللص على السواء، ولا يبيحون بسر أحد منهم حتى إنهم لا
~~يكترثون لهذه الأسرار، ولا يحاولون الاطلاع عليها.

# فامتثل السائق وسار بمركبته على مسافة قريبة من السير جورج الذي كان يتقدمها مشيا
~~على الأقدام.

# وعند ذلك قال روكامبول لنويل: هات الآن ما لديك من معدات التنكر، واجلس أمامي.

# فأخرج نويل من تحت ثوبه الكبير بنطلونا وقبعة ولحية وشاربين، فلبسهما روكامبول
~~وتغيرت سحنته بحيث لو رآه السائق لما عرفه.

# ظل السير جورج يسير والمركبة تسير في أثره حتى وقف عند باب المنزل، فأخرج مفتاحا من
~~جيبه ففتح به الباب ودخل.

# فنزل روكامبول من العربة، وأعطى سائقها جنيها، فعجب السائق لما رآه من التغيير، لكنه
~~لم يكترث فذهب في سبيله، وتوجه روكامبول مع نويل إلى مكان قريب من المنزل، فوقفا فيه
~~ينتظرون ظهور السير جورج.

# فقال له روكامبول: أظن أننا قد أدركنا الغرض، الذي قدمنا من أجله.

# فرد نويل معجبا: كيف ذلك أيمكن أن يكون صاحب الديك والكلب ذلك الرجل؟
~~- نعم، هو ذلك الرجل الذي أتينا من أجله إلى هذه العاصمة، فلننتظر الآن خروجه من
~~البيت الذي دخل إليه.

# وأقاما ينتظران نحو ساعة إلى أن فتح الباب، وخرج منه رجل لا يشبه السير جورج بشيء،
~~وقد كان لابسا لبس أولئك البحارة الذين تغص بهم خمارات وينغ في الليل.

# فابتسم روكامبول قائلا: يظهر أنه يحسن صناعة التنكر، فهلم بنا يا نويل في
~~أثره.

# يوجد في لندرا ناحية عظيمة تدعى وينغ اشتهرت بشر قومها وفساد أخلاقهم، حتى إن البوليس
~~لا يدخل إليها.

# مثال ذلك: أنه إذا طلب غريب إلى ms1281 أحد أفراد البوليس أن يرشده إلى أحد الأماكن يسير معه
~~حتى يصل إلى وينغ، فيرفع قبعته، ويعتذر عن مواصلة السير.

# وذلك لأن هذه الناحية هي الناحية الوحيدة التي تضعف فيها الأنوار، ويكثر فيها تردد
~~الأشرار، ويختلط فيها اللصوص مع الفجار، وقد جمعت كل المفاسد وأصحابها من لص خطاف،
~~وبحار سكير، وإرلندية رقاصة، وإرلندي يسكر يطالب باستقلال بلاده.

# وفوق ذلك فإن فريقا كبيرا من أولئك النور الرحل تمكنوا في تلك الناحية، وكثر عددهم،
~~فكانت لهم السيادة التامة على سائر الذين يترددون إليها.

# وإن الرجل الغريب أو الإنكليزي قد يستطيع انتياب هذه الناحية والخروج منها في النهار
~~دون أن يصاب بمكروه، لكن يشترط أن يزرر ثوبه كي لا يختطفوا ساعته، وأن لا تكون بادية
~~عليه آثار النعمة، أما في الليل فإن الخطر عليه شديد.

# لقد ذهب السير جورج إلى هذه الناحية وهو متنكر بملابس البحارة وفي أثره روكامبول
~~ونويل، حتى بلغ إلى خمارة هناك تدعى خمارة الملك جورج، فدخل ودخل الاثنان بعده.

# كان صاحب هذه الخمارة يدعى كلكراف، وهو رجل هائل ضخم الجثة، وخمارته أشهر خمارات تلك
~~الناحية، غير أنه لم يكن لصا، ولم يقف مرة أمام القضاة، ولم يسلب أحدا بارة.

# لكنه كان شديد التساهل، لا يتداخل بشئون سواه، ويكره مداخلة الحكومة.

# فإذا قتل أحد زبائنه في خمارته يحمل القتيل على كتفه ويطرحه في الشارع قائلا: إني لا
~~أحب مداخلة الشرطة.

# فلما دخل السير جورج جلس على مائدة، وطلب قدحا من الشراب، وجلس روكامبول ونويل على
~~مائدة بالقرب منه، وكانت الخمارة غاصة بالشاربين وهم يتحدثون عن حادثة خطيرة.

# فأصغى روكامبول لما يحكى، فسمع واحدا يخبر: إننا لسنا في الهند، لكنه يحدث عندنا
~~حوادث لا تجري إلا تحت سماء كلكتا ومدراس.

# فقالت إرلندية كانت تسمع الحديث: مسكينة جيبسي؛ فإنها لا تستحق ما حدث لها.

# فقال بحار آخر: إني عندما رأيت جيبسي ترقص أول مرة، شعرت أن دمي يغلي في عروقي، وقلت
~~في نفسي: إني أرضى بزواجها إذا رضيت بي زوجا، فلما عرضت ms1282 عليها هذا الخاطر هزئت بي،
~~فاضطررت أن أتناساها.

# فقالت له الإرلندية: لم يكن ذلك إلا لحسن حظك.

# وكأنما ذلك الحديث قد شغل خاطر السير جورج ستوي.

# فقال له أحدهم: ألا تعرف جيبسي الرقاصة النورية، فقد أصابها شقاء جديد، فإنها لا
~~تستطيع أن تتزوج؟
~~- كيف ذلك؟
~~- هو ذا الزوج السادس الذي تقدم لها في هذا العام، وهو شاب جميل حسن الأخلاق.
~~- ماذا أصابه؟
~~- ما أصاب أزواجها الخمسة الآخرين، فقد قتل خنقا كما قتلوا، فجعلت تلك المسكينة تعض
~~كفها من اليأس؛ لأنها وجدته ليلة الزفاف مخنوقا على باب منزلها.

# فتبادل روكامبول نظرة سرية مع كالكراف صاحب الخمارة، وأخذت الإرلندية كأس شرابها،
~~فشربت ما فيه وقالت: أصغوا إلي فسأحكي لكم قصة هذه النورية.

# 20

# إن جيبسي كما تعلمون من قبائل النور، غير أنه ليس لديها من علائم هذا الشعب ما يدل
~~على أنها منهم، والأرجح أن النور قد اختطفوها فربيت بينهم كما يقولون.

# فرد أحد الحاضرين: قد تكون ابنة أحد اللوردات.

# فقالت الإرلندية: ليس ذلك ببعيد؛ لأن جمالها وحركاتها، وكل ما بها يدل على أنها من
~~أبناء النبلاء.

# فقاطعها السير جورج قائلا: لنسمع حكاية عشاقها أو أزواجها.

# فقالت الإرلندية: إن جيبسي تتردد على هذه الخمارة منذ ثمانية أعوام، وهي الآن في
~~السادسة عشرة من عمرها، وقد كان لها رجل من النور يخفرها يدعي أنه أبوها، فلم يكن أحد
~~يجسر أن يعتدي عليها.

# وقد جاءها يوما رجل من الأشراف، وعرض عليها أن يشيد لها قصرا، ويشتري المركبات،
~~ووعدها أجمل الوعود، فذهب أبوها إليه وقال له: إذا كنت تحب الحياة فارجع عن هذا القصد،
~~فخاف الرجل، ولم يعد يذكر جيبسي بلسان.

# فصبرت تلك الفتاة إلى أن مات الرجل الذي كان يزعم أنه أبوها، فأذاعت بين الرفاق أنها
~~تميل إلى الزواج، فقال لها أهل القبيلة: اختاري من بيننا الفتى الذي تريدينه، فليس بين
~~فتياننا من يأبى هذا الزواج.

# فاختارت جيبسي فتى نوريا يعزف على العود، ويشتغل بمهنتها.

# وطريقة النور بزواجهم تخالف طريقتنا، وهي مضحكة على بساطتها، ms1283 فإنهم يجتمعون يوم
~~الاحتفال بالزواج، ويحضرون إبريقا يضعون فيه شرابا خاصا وكأسين، ويأتون بالعروسين
~~فيصب العريس شراب الإبريق بالكأسين، ويشرب مع عروسه، ثم يأخذ الاثنان ذلك الإبريق
~~فيرفعانه فوق رأسيهما ويلقيانه إلى الأرض فيتحطم، وعند ذلك يصبحان زوجين شرعيين، وتنتهي
~~حفلة الزواج بكسر الإبريق.

# وقد تم زواج جيبسي بزوجها الأول في اليوم نفسه الذي اختارت فيه ذلك الزوج، فذهبوا
~~بالعروس في موكب حافل إلى منزلها، وخرجوا بالعريس يطوفون به في جميع الخمارات حسب
~~عاداتهم.

# ولبث هذا الزوج المنكود في أسرهم إلى الساعة الثامنة من الصباح، فأطلقوا سراحه، فذهب
~~إلى منزل امرأته فلم يتجاوز العتبة حتى أطلقت يد مجهولة حبلا من الحرير على عنقه،
~~فازدرد الحبل ومات الزوج مخنوقا.

# فهتف الحاضرون: قد سمعنا حادثة الزوج الأول، فقصي علينا حكاية الزوج الثاني.

# قالت الإرلندية: وبعد ذلك بثلاثة أشهر أعلنت جيبسي أنها تريد أن تتزوج، فتقدم لها
~~نوري آخر من القبيلة، وقال لها بحماسة: إني لا أخاف القتل، وسأكون زوجك، ولكنهم لم
~~يمهلوها للاحتفال بهذا القران إذ وجد في نفس تلك الليلة ميتا في فراشه.

# فلما انتشر هذا الخبر بين أفراد القبيلة ذعروا ذعرا شديدا، ولم يعد أحد يجسر على
~~الزواج بجيبسي.

# بعد مدة قصيرة وقفت جيبسي في هذه الخمارة بعد انتهائها من الرقص قائلة: إني أريد
~~رجلا أتزوجه ليحميني، لكني لا أحب أحدا، وقد مات زوجي الأول، ثم خطيبي التالي ولم
~~يقتلهما دون شك غير رجل يحبني ولا يريد أن يعرف، فإذا كان ذلك فليتقدم هذا الرجل ويمد
~~يده إلى زواجي فإني أرضى به كيف كان.

# وكان بين الحضور يهودي عجوز قبيح المنظر، لكنه من أهل الثروة، كان يحضر كل ليلة
~~ليشاهد جيبسي عند رقصها لشدة ولعه لها، فادعى أنه هو ذلك الرجل الذي كان يغار عليها،
~~وأنه هو الذي قتل زوجها وخطيبها، ثم مد لها يده.

# فجزعت جيبسي لقبحه، وقالت له: قد رضيت بك زوجا على قبحك كي أفي بما وعدت.

# في الليلة نفسها أصيب اليهودي بطعنة خنجر ذهبت بحياته.

# فضج ms1284 الحضور لهذه الحكاية، فأسكتتهم الإرلندية قائلة: اسمعوا حكاية الزوج
~~الرابع.

# فإنه حين يتفق مثل هذا الخطر يكثر المتحمسون من أولئك المجانين، أما يحسبون هذا الخطر
~~صنع إنسان فيعتمدون على قوتهم، أو يحسبونه من صنع الاتفاق، فلا يكترثون للصدف
~~والأقدار.

# لذلك لم يمض أسبوعان على مقتل الزوج الثالث حتى أقبل بحار كان عائدا من أميركا، فلما
~~سمع حكاية الفتاة ضرب بيده على هذه الطاولة التي نحن حولها الآن، وقال لجيبسي: إني لست
~~من الذين يخافون، فهل ترضين أن تكوني امرأتي أيتها الفتاة؟

# فرضيت الصبية، وتعين أن يكون موعد القران يوم السبت وهو لا يشتغل فيه النور،
~~ويعتبرونه اعتبار الأعياد.

# كان هذا البحار قويا شديدا، وفوق ذلك فقد كان له كثير من الأصدقاء بين رفاقه
~~البحارة، فاتفقوا على حمايته من ذلك الخطر الخفي، والحرص عليه، وحراسته في الليل
~~والنهار.

# ولكن كل حرصهم ذهب سدى، فإنه وجد في اليوم الثاني غريقا في مياه النهر، ولا يعلم أحد
~~إلى الآن كيف كان الغرق العجيب، وكيف اتفق قتل هذا المسكين.

# وأما حكاية الزوج الخامس فهي قصيرة، وتفصيلها أن أحد أصحاب الحانات الشهيرة في جسر
~~لوندرا علم أن جيبسي لا يخطبها شخص حتى يقتل.

# وكان ضخم الجثة، شديد القوة كالثور، كثير العناد، فلما ذكرت أمامه حكايات هذه النورية
~~قال: إني أقسم بالقديس جورج، حامي إنكلترا، أني سأعثر على هذه الفتاة وأتزوجها، وأعود
~~بها إلى خمارتي فتقيم معي فيها.

# فهتف أحد الشاربين عنده: متى عزمت على طلب الاقتران بها؟
~~- غدا دون شك.

# ثم تفرق زبائن الخمارة، فأقفل بابها ونام فيها حسب عادته، وهو يحلم بجيبسي.

# وفي اليوم التالي انتصف النهار والخمارة لا تزال مقفلة، وأقبل الليل وهي مقفلة أيضا،
~~فأوجس جيرانه شرا، وطرقوا الباب فلم يجبهم أحد، فأبلغوا البوليس.

# ثم أقبلت الشرطة فكسروا الباب، ودخلوا فلقوا المسكين ميتا في فراشه، وفي عنقه حبل من
~~الحرير خنق به.

# فضج الجمهور لهذه الغرائب، فلما سكنت غوغائهم استأنفت الإرلندية الحديث، فقالت: بقيت
~~حكاية السادس، وهي مختصرة محزنة: فإن أحد عشاق ms1285 جيبسي وهو فتى جميل في مقتبل الشاب دنا
~~منها يوم أذيع موت الزواج الخامس، فقال لها: إني أحبك حبا لا حد له، وإذا لم تكوني
~~امرأتي فإني مائت لا محالة، فهل ترضين بي بعلا؛ لأنه إذا لم يكن من الموت بد فإني أوثر
~~موت الانتقام على موت الغرام.

# فرضيت به الصبية، وكان من أمر خنقه في تلك الليلة نفسها ما تعلمون.

# فعجب الحاضرون لهذه الحكاية الغريبة، وقال أحد البحارة: مسكينة هذه الفتاة، فقد قضي
~~عليها بالبتولية إلى الأبد.

# فلما تفوه بهذا الكلام وقف أحد الشاربين في تلك الخمارة، وقال: أصغوا إلي أيها
~~الرفاق، إني لم أر هذه الفتاة التي تتكلمون عنها في حياتي، ولا أعلم إذا كانت على ما
~~وصفتموها من الجمال، لكنها إذا كانت حسناء كما تقولون ورضيت هي أن أكون لها زوجا أرضى
~~بهذا الزواج على ما فيه من الأخطار.

# فاتجهت الأنظار إلى هذا الرجل الجريء الذي لم يشاهدوه قبل الآن، واضطرب كالكراف صاحب
~~الخمارة، ونظر نويل إلى رئيسه نظرة تشف عن الرعب؛ لأن هذا الشخص الذي خطر في فكره هذا
~~الخاطر الغريب لم يكن إلا روكامبول.

# وبينما كان الحضور ينظرون نظرات الإعجاب والإشفاق على روكامبول الذي لم يروه أبدا
~~غير هذه المرة في خمارة سانت جورج، إذ فتح الباب ودخلت منه فتاة فقالت: رضيت.

# وكانت هذه الفتاة جيبسي نفسها، فمشت إلى روكامبول ومدت إليه يدها، فعاقدها بيده وهو
~~مندهش لجمالها الفتان.

# 21

# أدهشت جرأة روكامبول جميع الحاضرين، فلم يكد يتكلم ذلك الكلام حتى حامت حوله الأبصار،
~~فجعلوا يتأملونه ويفحصونه وينتقدونه، بين مشفق عليه لما يتوقعونه له من سوء المصير،
~~وبين معجب لإقدامه على زواج جيبسي بعد أن علم أنه محفوف بخطر الموت.

# أما الإرلندية فكانت تقول: إنه من زمرة أولئك المجانين، ولا بد أن يموت كما
~~ماتوا.

# أما روكامبول فإنه قال لجيبسي: إني وعدتك أن أكون بعلك، وسأفي بوعدي.

# فرفعت إليه عينيها النجلاوين قائلة: أنا مصدقة لما تقول.

# كانت هذه الفتاة وافرة الجمال لا عيب فيها، كأنها ms1286 خلقت كما اشتهت، وملامح السلام
~~بادية بين عينيها، فكان مقامها بين هؤلاء الأشرار كمقام الملاك بين الأبالسة.

# وكان روكامبول يتمعن في وجهها قائلا في نفسه: يستحيل أن تكون هذه الفتاة على ما
~~وصفتها الإرلندية.

# وكانت لابسة ثوبا قصيرا كما تلبس الراقصات النوريات في ذلك العهد، وهي شقراء الشعر،
~~وقد عقصته فوق رأسها، وحملت بيدها دفا تنقر عليه حين الرقص.

# فسألتها الإرلندية قائلة: أترقصين هذه الليلة أيضا؟

# فأجابتها بلهجة تدل على الكآبة: إني أرقص اليوم كما رقصت أمس وكما أرقص غدا، ألا يجب
~~أن أعيش؟

# ثم نظرت إلى روكامبول، وقالت له بمظاهر الخضوع: إني لا أرقص إذا كنت لا تأذن لي؛ لأنك
~~خطيبي الآن، ويجب علي طاعتك.
~~- ارقصي، لكن بعد انتهاء الرقص تذهبين معي لنتفق في هذه الليلة على شروط
~~الزواج.
~~- كما تريد، إني لا أخالف لك أمرا.

# ثم أخذت ترقص وتنقر بأناملها على الدف رقصا عجيبا أدهش الحضور، وحامت حولها
~~الأنظار، وانصرفت إليها الخواطر، فبقيت كئوس الجعة ملأى لا يفطن أحد لشربها، وانطفأت
~~نار الغلايين في أيديهم لانصرافهم عن التدخين إلى مشاهدة رقصها البديع.

# فدنا نويل من روكامبول، وقال له همسا: إنك تعلم مبلغ ثقتي بك.

# فأجابه ببرود: ماذا تعني؟
~~- أعني على فرط ثقتي بك خفت عليك هذه الليلة.
~~- ومن أي شيء خفت؟
~~- من تعهدك بزواج هذه الفتاة، وما أظنك إلا كنت مازحا فيما قلت.
~~- كلا، إني لا أعرف المزاح، وسأتزوجها دون شك.
~~- ولكن ألم تسمع حديث الإرلندية؟

# فهز روكامبول كتفيه وقال: دعني وشأني الآن إن لدي أمورا يجب أن أهتم بها أفضل من
~~سماع هذيانك.

# ثم تركه روكامبول وجعل ينظر إلى جيبسي وإلى السير جورج، فكان كلما نظر إلى السير جورج
~~يجده أيضا ناظرا إليه.

# كانت عينا السير جورج تتقدان حتى كان يحسب الناظر إليه أنه متدله بغرام تلك الراقصة،
~~وأنه هو ذلك المنتقم الخفي من أزواجها الستة.

# لبثت جيبسي ترقص رقصا متصلا نصف ساعة، حتى وهنت عزائمها، فكفت عن الرقص، فصفق
~~الحضور لها تصفيقا شديدا، ما خلا السير ms1287 جورج، فإنه كان ينظر من حين إلى حين إلى
~~روكامبول نظرات ملؤها الحقد.

# وكان نويل قد تنبه لنظراته فقال لروكامبول: إن هذا الرجل لا بد أن يكون قد عرفك، فإنه
~~ينظر إليك نظر الحاقد عليك.
~~- إن حقده طبيعي؛ لأني سأتزوج الفتاة.
~~- إذا هو يهواها؟
~~- لا أعلم.
~~- ألا تظن أنه هو الذي ...

# فقاطعه روكامبول وقد نفد صبره قائلا: اسكت ولا تحدثني الآن إلا إذا حدثتك.

# بعد أن فرغت الراقصة من الرقص، أخذت دفها بيدها، وطافت به على الحاضرين، فكانت قطع
~~النقود تتساقط كالمطر في هذا الدف، حتى إذا أتمت تطوافها عادت إلى روكامبول، وقالت له:
~~إني خاضعة لأمرك يا سيدي.
~~- إذا لنذهب.

# ثم همس في أذن نويل قائلا: ستجدني غدا عند فاندا.

# فذهل نويل وقال: ألا تصحبني معك؟
~~- كلا! وهذا الرجل تذهب في أثره متى خرج، وتراقبه أتم المراقبة، فإذا عاد إلى منزله
~~اذهب إلى فاندا، وإذا ذهب إلى غير محله اكمن له في الطرقات، ولا تفارقه حتى يشرق
~~الصباح.

# فانحنى نويل ممتثلا لاعتقاده أن الجدال مستحيل.

# أما روكامبول فأمسك ذارع جيبسي، وقال لها وهو يبتسم: ودعي الرفاق أيتها
~~الحبيبة.

# فعلت ضوضاء بين الحضور ممتزجة بين الانذهال والإعجاب، فصاح أحد البحارة: إنه لا شك من
~~البواسل.

# فقالت الإرلندية: ولكن سيصاب بما أصيب به أمثاله من أزواج هذه المشئومة!

# فسمعها روكامبول فأجابها: سوف ترين ما يكون.

# ثم أخذ جيبسي، وخرج بها خروج الفائز في معركة.

# لما بلغا إلى الطريق، قالت له بصوت يضطرب: إلى أين نحن ذاهبان؟
~~- أين تقيمين؟
~~- في بيت قرب شابل.
~~- أتقيمين وحدك في هذا البيت؟
~~- نعم.
~~- إذا لنذهب إلى منزلك، فنتحدث فيه.
~~- ولكن يجب أن أخبر زعماء القبيلة بأمرنا.
~~- بأمر زواجنا؟
~~- نعم.

# فطمأنها بنظرة قائلا: ستخبرينهم بعد أن نتحدث، وأعاهدك على أن أنام على عتبة
~~غرفتك.
~~- أحق ما تقوله؟
~~- أقسم لك أجل الأقسام.

# فنظرت إليه باضطراب قائلة: كلا لا أريد.
~~- لماذا؟
~~- لا أريد أن تكون زوجي.
~~- لماذا؟
~~- لأنك ستصاب بما أصيب به سواك.

# فابتسم روكامبول وقال: أتصدقين أنت هذه ms1288 الأقوال؟
~~- نعم، وفوق ذلك فإني أرى بين عينيك ملامح البسالة والشرف، فلا أحب أن أخدعك كما خدعت
~~الآخرين.

# فنظر إليها روكامبول مستفهما؛ فاضطربت وقالت: كلا لا أستطيع أن أبوح بحرف؛ لأنه سر
~~يتوقف عليه موتي.

# فقال لها بلهجة السيادة: هلم بنا إلى منزلك.

# فاضطربت الفتاة اضطرابا شديدا، وقالت: كلا ... ليس لي منزل ... إني أفضل الموت على أن
~~أخدعك ... فاذهب بي إلى حيث تشاء، غير هذا المنزل.
~~- إذا ليكن ما تريدين. وسار بها إلى جسر لندرا.

# 22

# إن الناحية التي كانت تقيم فيها جيبسي تدعى وايت شابل، وهي أشر من ناحية وينغ، وأكثر
~~منها فسادا.

# وكان المنزل الذي تقيم فيه جيبسي أضيق منازل تلك الناحية، وأشدها ظلاما.

# غير أن هذه الفتاة كانت تطهر تلك الناحية من أدرانها حين تمر بها، فإن الأشرار كانت
~~تحن نفوسهم حين يرونها، فلا ينظرون إليها إلا نظرات تشف عن الاحترام؛ لما يرون عليها من
~~ملامح السلامة، ومظاهر الأدب والعفاف.

# كان منزلها في الدور الأعلى لرخص أجرته، ولم يكن فيه من الأثاث غير صندوق وسرير
~~وكرسيين ومرآة صغيرة معلقة على الجدار.

# غير أن خطيبها منذ ساعة وزوجها في الغد - أي روكامبول - كان يحسب أنه مقيم في قصر
~~معها، وهي جالسة على الكرسي، وهو واقف أمامها ينظر إليها بملء الإشفاق والحنان .

# وكانت راضية بالرجوع معه إلى منزلها بعد أن حادثها مليا عند جسر لندرا حيث ذهبا في
~~البدء.

# ويظهر أن الثقة قد تبودلت بينهما؛ لأن روكامبول كان واقفا أمامها وقد نزع لحيته
~~المستعارة، وبرقع وجهه الذي كان يتنكر به، فظهر للفتاة وجه جميل بدأت الأيام تحط بين
~~ثناياه آثار معارك الحياة، ونقشت على جبينه أحرف من السويداء.

# أما جيبسي فكانت تتفرس بوجهه معجبة به، وقد قالت له ببساطة: إنك جميل يا سيدي، وكل ما
~~أراه بك من نعومة يديك، وسلام نظراتك، وحنو ألفاظك، وجمال ملابسك كل ذلك يشير إلى أنك
~~من الأشراف، وأنك لست من زبائن خمارة سانت جورج.

# فابتسم روكامبول وجعل يحادثها بحديث أزواجها الستة، فظهرت ملامح ms1289 الاضطراب على محيا
~~الفتاة، وقالت له بلسان يتلعثم من الوجل: إنك لم تعلم يا سيدي مقدار شقائي لرثيت
~~لحالي.

# وأدمعت عيناها، فسقطت دمعة على يده.

# فتأثر روكامبول، وقال لها بلهجة الحنو: إنك عجبت لنعومة يدي وحسن ملابسي؟
~~- نعم، ولا أزال أعجب إذ لا يمكن أن تكون من زمرة أولئك الذين يترددون على تلك
~~الخمارة.
~~- ذلك لا ريب فيه.
~~- إذا لماذا أتيت إلى وينغ؟
~~- لأني أذهب إلى كل مكان يحتاج فيه المظلومون إلى مساعدتي.

# فصاحت صيحة دهش وفرح، كأنما ذكرت أمورا هائلة تروعها، وقالت: أنت تحميني؟

# فحاول روكامبول أن يأخذ بيدها غير أنها امتنعت كأنما قد رجعت إلى عزمها السابق،
~~وقالت: كلا إني لا أريد أن تحبني.

# فابتسم روكامبول ابتساما يشف عن قصده باكتشاف سرها، وقال لها: لماذا لا
~~تريدين؟
~~- لأنك جميل ... لأن ظواهرك تدل على الصلاح، لأن ... ثم أرخت عينيها وقالت: لأن الحب يجلب
~~الحب وأنا ...
~~- وأنا ماذا؟ أتخشين أن تحبيني؟
~~- كلا لأني لا أستطيع أن أحبك.
~~- إذا أنت تحبين سواي.

# فنظرت إليه الفتاة نظرة لا يستطيع قلم أن يصفها، وقالت: إني لا أعلم من أنت، ولا أعرف
~~اسمك، فقد تكون رجلا من عامة الناس، وقد تكون لوردا من النبلاء، ولكن نظراتك لا
~~أستطيع أن أقابلها بعيني، وظواهر إخلاصك دفعتني إلى الثقة بك ، والركون إليك.
~~- حسنا فعلت.
~~- أتعلم لو أني بحث لسواك بما سأبوح به إليك الآن لحكم علي بالموت.
~~- لا يوجد هنا من يسمعنا، ولست من الذين يبوحون بالأسرار، فقولي.
~~- إذا اعلم أني أحب.
~~- وهذا الرجل ألا خطر عليه من حبك؟
~~- كلا، وإن الله يعاقبني لأني مذنبة، فإني منذ عامين أطلب قرينا، وأنا أعلم يقينا
~~أنه لا يمكن أن أتزوج، ولكني كنت أرتكب هذه الجريمة الشائنة كي أحول الأنظار عمن أحبه،
~~وأقيه شرهم.
~~- شر من تعنين، ومن هم الذين يريدون السوء لحبيبك؟
~~- هم قوم يضطهدونني منذ نشأت، وقد حكموا علي أن أبقى بتولا ما حييت.
~~- من هم أولئك الناس أتعرفين أسماءهم؟!
~~- هم أولئك الذين يلقبونهم بالخناقين.

# فارتعش روكامبول وقال ms1290 في نفسه: لم يخطئ ظني، فقد خطر لي هذا الخاطر.

# وعند ذلك رفعت جيبسي عن كتفيها وشاحا كانت متشحة به حين خروجها من الخمارة، وانحنت
~~قليلا كي تضعه على الصندوق، وكان روكامبول واقفا، فرأى بين كتفيها وشوما تشبه تلك
~~الوشوم التي رآها على كتف الفتاة التي اختطفتها شيفيوت، أي بنت ناديا، وعلم أن هذه
~~المسكينة ضحية من ضحايا الإلهة كالي.

# فقال لها: لقد رأيت الوشوم بين كتفيك وأنا أعلم أسرارها، فهل تريدين أن أدافع عنك
~~وأحميك من ظلم هؤلاء الخناقين؟
~~- أتستطيع أن تحميني؟
~~- إني أقدر على كل ما أريد، ولكن يجب أن تخبريني بكل شيء، فقولي لي أين ولدت؟
~~- لا أعلم، ولكني أرجح أني ولدت في الهند.
~~- أنت من جماعة النور؟
~~- كلا، فقد كنت أحسب أني منهم زمنا طويلا، ثم عرفت أن عائلتي التي لم أوفق لمعرفتها
~~إلى الآن قد عهدت بي إلى أولئك النور لإخفائي عن الخناقين دون شك.
~~-  من قال لك هذا القول؟
~~- النوري الشيخ الذي رباني.

# ثم وضعت يدها فوق جبينها وقالت: أواه إن لدي أمورا هائلة يجب أن أقصها عليك.

# فأخذ روكامبول يدها بين يديه، وقال لها: قولي يا ابنتي كل شيء ولا تخافي.

# واستأنفت جيبسي الحديث، فقالت: إن منتهى ما أتذكره من أمور حداثتي أني نشأت بين
~~النور ، وكان يتولى أمري رجل اسمه فارو، وكان يقول إنه أبي.

# لكني كنت أرى نفسي شقراء بيضاء البشرة خلافا لأولئك النور، فإنهم سود الشعر، سمر
~~الوجوه، حتى إن لون بشرتهم يشبه لون النحاس، فكنت أعجب من هذا التباين، وأشكك في قول
~~أبي.

# وأنت تعلم أنهم لا يكسبون رزقهم إلا بشق النفس، فإن بعضهم يرقصون، وبعضهم ينجمون،
~~وآخرون يسرقون، ومنهم من يحترفون كل هذه المهن في وقت واحد.

# أما فارو الذي كان يدعي أنه أبي فقد كان أغنى رجال القبيلة.

# وأذكر من ذلك أنه حين كانت القبيلة تحتاج إلى شيء من المال لشأن خطير من شئونها
~~يسألونه ذلك المال، فيمهلهم هنيهة، ثم يعود إليهم بما طلبوه بعد أن يذهب ms1291 إلى أجمل شارع
~~في لندرا.

# ولما تجاوزت سن الحداثة جعلت أفتكر بهذه الأموال السرية التي يأتي بها فلا أعلم
~~مصادرها.

# وقد قلت له مرة: إننا يا أبي من فقراء الناس ننام أحيانا تحت السماء، وإذا أوينا إلى
~~منزل كان من شر المنازل، وفي أقذر الشوارع، فكيف يتسنى لك الحصول على المال حينما
~~تريد؟

# فنظر إلي نظرة إنذار، وقال: ذلك لا يعنيك ...

# فسألت من كان يميل إلي من أهل القبيلة، فكان بعضهم يجهلون، وبعضهم يتجاهلون
~~ويسكتون.

# غير أن أحد النساء قالت لي: إنك إذا أردت أن تعرفي مصدر هذه الثروة، فاقتفي أثره حين
~~يخرج من المنزل.

# وكان عمري في ذلك العهد 13 عاما، ولم أكن أخاف أمرا، فقلت لهذه المرأة: لقد أصبت
~~وسأعمل بما أشرت به إلي.

# وكنا نسكن في هذا البيت الذي تراني فيه الآن ولنا فيه سريران، أحدهما لأبي، والآخر
~~لي، فأنام مع فامو في غرفة واحدة.

# ولم يكن يفارقني لحظة، فإذا ذهبت إلى الرقص ذهب معي، وإذا ذهبت إلى الحفلات التي
~~يعقدها النور كان معي، غير أنه كان إذا عدنا إلى المنزل أقفل علي باب الغرفة بالمفتاح،
~~وذهب فلا يعود إلا عند الصباح.

# وقد لاحظت مرات كثيرة أنه لم يفارقني إلا حين قرب حلول الأعياد المسيحية كالفصح
~~والميلاد وغيرهما من الأعياد الكبرى ، فكنت أقيم وحدي وكان هو يذهب مطمئنا؛ لأن
~~المفتاح في جيبه، ولا سبيل إلى الخروج.

# غير أنه كان يوجد منفذ إلى الخارج لم يخطر في بال.

# ثم أخذت يد روكامبول وسارت به إلى آخر الغرفة، فأرته نافذة مرتفعة فيها، وقالت له:
~~انظر إلى هذه النافذة فإنها منفتحة وليس بينها وبين السطح غير مسافة نصف متر، فإذا أتيت
~~منها إلى السطح نزلت من سلمه إلى باب المنزل الكبير، فخرجت منه إلى الشارع دون أن يراني
~~أحد.

# وفي ليلة عيد الميلاد ذهب بي ذلك الذي كنت أحسبه أبي إلى مطعم فأكلنا فيه وشربنا
~~خمرا، وهذا لم يكن يفعله إلا في مثل هذا العيد، ثم عاد بي عند منتصف ms1292 الليل إلى منزلنا
~~فخلع ثيابه ونام فاقتديت به، وذهبت إلى سريري، فتناومت فيه وهو يحسبني نائمة.

# وبعد ساعة هب من فراشه ولبس ثيابه دون أن يبدي حركة تدعو إلى انتباهي، ثم خرج من تلك
~~الغرفة بعد أن أقفل بابها حسب المعتاد.

# فأسرعت في الحال إلى ثياب بحار كنت اشتريتها بالسر بغية التنكر بها، فلبستها وخرجت من
~~النافذة إلى السطح، ونزلت من السطح إلى باب المنزل الكبير، فخرجت منه إلى
~~الشارع.

# وكان فارو قد سبقني، ولكني كنت أعرف عاداته، فإنه كان يقف قبل ذهابه في خمارة فيشرب
~~شيئا من المسكر، ثم يمضي في شأنه.

# فأسرعت إلى تلك الخمارة فوجدته لا يزال فيها ...

# كان الظلام حالكا، فوقفت قرب باب تلك الخمارة أترقب خروجه منها إلى أن خرج، فجعل
~~يخطو خطوات سريعة.

# غير أني كنت أسرع منه في المشي، فكنت تارة أتقدمه، وطورا أمشي خلفه كي لا يفطن أني
~~أقتفي أثره وهو يراني ولا يشتبه بأمري لكثرة انتشار البحارة في تلك الأماكن.

# وما زال يندفع في سيره وأنا أقفوه حتى وصل إلى هاي مركب، فوقف عند بيت جميل تتقدمه
~~حديقة كان بابها مفتوحا.

# كان البيت في وسط الحديقة، فطرق الباب وفي الحال فتح الباب وبرزت منه امرأة وافرة
~~الجمال، لكنها كانت صفراء الوجه تبدو عليها ملامح التعب والكدر.

# كانت أشعة المصباح الذي بيدها تظهر وجهها، فما تأملت وجهها الصبوح حتى شعرت بميل نفسي
~~إليها.

# ثم دخل فارو إلى المنزل وأغلق الباب وراءه، فدفعني الفضول إلى كشف السر ودخلت إلى
~~الحديقة.

# وهنا توقفت جيبسي عن قص حكايتها، فنظرت إلى روكامبول قائلة: يجب أن أقص عليك جميع هذه
~~الأمور كي تعلم حكايتي الهائلة.
~~- تكلمي يا ابنتي، فإني أصغي إليك.

# فاستأنفت الحديث وقالت ...

# 23

# العادة في لندرا أن يشتد البرد في ليالي الشتاء غير أن تلك الليلة كانت أشبه بليالي
~~الصيف لا مطر فيها ولا عواصف.

# فلما أقفل الباب بعد أن دخل فارو رأيت نور المصباح من خلال النوافذ يتنقل من مكان إلى
~~آخر حتى استقر ms1293 في غرفة تشرف نافذتها على الحديقة.

# فدنوت من تلك النافذة دون أن يشعر بي أحد، ورأيت فارو واقفا وقفة الاحترام أمام مرأة
~~كانت جالسة قرب المستوقد.

# كانت هذه الغرفة جميلة الرياش تشبه القصور، وكانت تلك السيدة تنظر نظرة تشف عن الحزن
~~إلى فارو، وتقول له: لقد قلت إنها باتت كبيرة وجميلة.
~~- نعم، وهي تشبهك كثيرا.

# جالت الدموع في عينيها، وقالت: أريد أن أراها.
~~- احذري يا سيدتي أن تعودي إلى مثل هذا القصد، ألا تعلمين الخطر الذي ينتج عن
~~اجتماعكما؟

# فأظهرت حركة تدل على نفاد صبرها ويأسها، وقالت: إني أم وأحب أن أرى ابنتي ...
~~- ليس من ينكر هذه العواطف يا سيدتي، ولكنك تعلمين أنه إذا ذهبت سيدة مثلك إلى ناحية
~~ويت شابل فلا يمكن إلا أن يقفى أثرها.

# أخذت يد فارو وقالت له بلهجة المتوسل: ابحث لي طريقة أستطيع بها أن أرى ابنتي ساعة
~~واحدة، وليقتلوني بعد ذلك، فإني لا أبالي بالموت، ابحث أيها الصديق لعلك تجد طريقة تمهد
~~لي السبيل إلى رؤيتها ولو لحظة.

# فتأمل فارو هنيهة، ثم قال: لدي طريقة يا سيدتي، ولكن لا أجسر على أن أدلك
~~عليها.
~~- لماذا؟
~~- لأنك قد تهيج بك عواطف الحنو عندما ترينها، فتصيحين صيحة، أو تقولين كلمة
~~تفضحنا.

# غير أنها لم تحفل بهذا التحذير، وقالت له بلهجة السيادة : تكلم فإني أريد أن
~~أعرف.

# فتردد فارو أيضا، ولكنه لم يسعه بعد ذلك إلا الامتثال حين رآها قد غيرت لهجتها،
~~وصارت تأمره، فقال لها: غدا يتفق عيد الميلاد.

# وفي مثل هذا اليوم يسرح النور في شوارع لندرا، ويدخلون المنازل، فبعضهم يرقصون وبعضهم
~~يغنون، وبعضهم يستكشفون الغيب، فيحسن عليهم الناس، ويكثر التجمهر حولهم دون حذر.

# فإذا شئت أتيت غدا بجيبسي إلى ويت هال فترقص في الحديقة في الساعة الثانية بعد الظهر
~~بحيث إذا مررت بمركبتك في تلك الساعة ترينها، ولكن لا ينبغي أن تطيلي الوقوف حذرا من
~~الرقباء.

# ففرحت السيدة فرحا لا يوصف، وأخذت يد فارو وضغطت عليها إشارة إلى الامتنان، ثم أخذت
~~كيسا مملوءا دنانير ms1294 أعطته إياه، وقالت: هذا لك، ونزعت من زندها سوارا من الذهب
~~الخالص، وقالت: وهذا لها ...

# فقالت الفتاة: ثم رأيت فارو يتحفز للقيام، فأسرعت وخرجت من الحديقة، وأنا أبكي بكاء
~~مرا؛ لأن تلك المرأة كانت أمي.

# وجعلت أركض أجتاز الشوارع إلى منزلنا حذرا من أن يسبقني فارو إليه حتى بلغت المنزل
~~قبله، فصعدت إلى السطح ونزلت منه إلى النافذة، ودخلت منه إلى الغرفة.

# ولما عاد الرجل الذي طالما حسبته أبي رآني نائمة في سريري، ولكن قلبي كان يدق دقات
~~عظيمة توشك أن تسمع.

# ولم أنم تلك الليلة لشدة شوقي إلى الغد، وقد رأيت الليل أطول من ليالي عشاق العرب،
~~حتى إذا أشرق الصباح وصحا فارو من رقاده قال لي: ابحثي يا ابنتي في كيسك عساك تجدين فيه
~~شيئا يروق لك.

# فلما رأيت ذلك السوار الذهبي تظاهرت بالفرح العظيم، فقال لي فارو: ربما كانت الملكة
~~أرسلت لك السوار.

# فتظاهرت بالدهشة أيضا وقلت له: لماذا ترسل لي الملكة هذه الهدية؟
~~- كي ترقصي اليوم في ويت هال.

# فلبست السوار وقلت: حسنا فسأذهب وأرقص أبدع رقص.

# وفي الساعة الثانية من ذلك اليوم جمع فارو بعض النور وذهب بنا جميعا إلى ويت هال،
~~فازدحم الناس من حولنا، وكان الفرسان والجنود والبحارة وجميع من حضر إلى تلك الحديقة
~~يقفون كي يتفرجوا على رقصي.

# فكنت أرقص وأنا أنظر إليهم، وأراقب المركبات باحثة فيها عن أمي.

# وبعد حين سمع الناس فجأة صيحة استلفتت أنظارهم، ووقعت في قلبي وقع السهم، فتوقفت عن
~~الرقص.

# ثم رأيت الناس يزدحمون حول المركبات، ويبتعدون وبعد ذلك جعلوا يتفرقون وعليهم مظاهر
~~الاكتئاب كأنما قد حدث مصاب.

# وكان النور رفاقي منذهلين أيضا، فجعلوا يسألون عما حدث ما خلا فارو، فإنه كان مقطب
~~الحاجبين ساكتا لا يتكلم، ولا يظهر عليه شيء من ملامح الاندهاش.

# وما زالت تفاصيل الحادثة تنتقل من فم إلى فم حتى وصلت إلينا، فعلمنا أن إحدى السيدات
~~كانت تنظر إلى رقصي فصاحت صيحة عظيمة، وسقطت مغميا عليها في مركبتها.

# وكانت هذه السيدة تدعى اللادي ms1295 بسفورت، وهي من أجمل وأغنى نساء الإنكليز، وكان أبوها
~~من قبل حاكما عاما في الهند الإنكليزية.

# وقد هاج فضول الناس؛ لأنهم لم يدركوا السبب في إغماءة هذه السيدة.

# أما فارو فإنه كان يحاول إبعادي عن هذا المكان، فأخذ بيدي وقال لرفاقنا: هلموا بنا
~~إلى وينغ نشرب ويسكي.

# فذهبنا جميعنا، ولكن لم نكد نبلغ وينغ حتى زادت عصابتنا رجلا آخر وهو ذو لون نحاسي
~~قدمه لنا فارو كواحد منا فإنه كان يلبس ملابسنا، ويتكلم بلغتنا، وقد قال إنه من النور
~~النازلين في أيكوسيا.

# فاستقبله رفاقنا استقبالا حسنا، لا سيما أنه كان وحده ولا مورد له للارتزاق، فسار
~~معنا هذا الرجل إلى خمارة سانت جورج.

# وكان ينظر إلي بانتباه عظيم، وقد سألني مرة في خلال الحديث عن اسمي، فقلت له: إنك
~~تعرف اسمي كما أعرفه، فسكت ولم يجب.

# وكنت غير مكترثة به خلافا لفارو، فقد كان يظهر أنه يريد أن يسكر إلى أن يفقد
~~رشده.

# فلما افترقنا وعدنا إلى البيت كان فارو سكران لا يعي، وهو أمر لم يكن يتفق له من
~~قبل.

# وكان النوري الجديد يرافقنا، فلم يفترق عنا إلا حين وصلنا إلى البيت، فصعد فارو السلم
~~وأنا أمسكه؛ لأنه كان يوشك أن يسقط لفرط سكره.

# فلما وصلنا إلى غرفتنا انطرح على سريره وهو لا يعي من السكر ونام نوما عميقا، فخطر
~~لي فجأة خاطر سريع، فنزعت ملابسي، ولبست ملابس البحار التي تنكرت بها في الليلة
~~السابقة، وقد قلت في نفسي: إن فارو لا يمكن أن يصحو من سكرته قبل عدة ساعات.

# ثم صعدت إلى تلك النافذة، وذهبت بغية أن أرى أمي.

# فلما وصلت إلى الشارع جعلت أسير سيرا مستعجلا حتى إني كنت أركض، فلم أنتبه إلى ذلك
~~النوري الجديد الذي كان يقتفي أثري دون أن أراه.

# 24

# وصلت إلى هاي ماركت، ووجدت في الحال ذلك المنزل الذي تتقدمه الحديقة.

# وكانت نافذة الغرفة مفتوحة، والنور ينبعث منها كالليلة السابقة.

# فدنوت على مهل، ونظرت إلى تلك الغرفة فرأيت اللادي بلسنفورت جالسة قرب ms1296 المستوقد كما
~~كانت جالسة بالأمس وهي حاملة رأسها بين يديها تنظر إلى الأرض مفكرة مهمومة.

# فجعلت أتأمل ملامحها وأنا أكاد أذوب حنوا، ثم رأيتها قد رفعت رأسها فجأة، فنظرت
~~الدمع يتساقط من عينيها، وسمعتها تقول: رباه، ما هذا الشقاء؟ أأكون أنا من أعظم سراة
~~الإنكليز، وتكون ابنتي من الراقصات؟! ويلاه إن هذا شديد لا يطاق!

# فلما سمعت هذه الكلمات المؤثرة، ورأيت تساقط دموعها لم أستطع ضبط نفسي، فوثبت إلى
~~النافذة وهبطت منها إلى الغرفة، فركعت أمامها وقلت لها: هو ذا ابنتك يا أمي.

# وكانت قبعتي قد سقطت عن رأسي، فانتشرت ضفائر شعري على كتفي، فعرفتني للحال بالرغم عن
~~تنكري بملابس الرجال، وصاحت صيحة فرح لا توصف، ثم ضمتني بين ذراعيها، وقالت: أيتها
~~التعيسة، ماذا فعلت؟ أتريدين أن تكوني السبب في هلاكنا؟

# ولكنها لم تلبث أن نسيت ما يتهددنا من الأخطار بعد أن ضمتني إلى صدرها، جعلت تعانقني
~~وهي تضحك وتبكي في حين واحد.

# وبعد ذلك عادت إلى التنبه والاحتياطات، فأحكمت إغلاق باب الغرفة من الداخل.

# وأقفلت النوافذ المشرفة على الحديقة، وأطفأت المصباح، فبت وإياها في تلك الحجرة في
~~الظلام الحالك.

# وهنا جعلت تقبلني وتقول: نعم، إنك ابنتي المحبوبة، وليس من يعلم ذلك غير فارو، فإذا
~~وجدوك هنا حكم علي بالموت لا محالة.

# فذهلت لقولها وقلت: لماذا يا أمي؟

# تنهدت قائلة: هذا سر لا أستطيع أن أبوح لك به، ثم تابعت بعد سكوت قصير، كيف أتيت، ومن
~~أين دخلت، وكيف عرفت أني أمك؟

# فاعترفت لها عند ذلك بكل شيء.

# ولما أتممت حكايتي لها تنهدت تنهدا طويلا، وقالت: وا أسفاه إنك حكمت علي بالقتل دون
~~أن تريدي؛ لأنك لا تعرفين شيئا من أسراري، لكني لا أكترث للموت بعد هذا اللقاء.

# ثم عادت إلى ضمي وعناقي، فكانت دموعها تتساقط على وجهي.

# وفيما نحن على ذلك سمعنا حركة خفيفة، فصاحت أمي وقالت: إننا لسنا وحدنا في
~~الحجرة.

# وفي الوقت نفسه رأيت خيالا أشد سوادا من الظلام الذي يكتنفنا يدنو منا، ثم شعرت
~~بأنفاسه فوق ms1297 صدري.

# وبعد هنيهة سمعت أمي تصيح صياح النزع بصوت مختنق.

# ثم انقطع الصوت، فلم أكن أسمع حسا، ولا أشعر بتلك الأنفاس التي كانت تحرقني، وابتعد
~~الشبح الأسود، ثم شعرت أن يدي أمي التي كانت تعانقني بهما قد تراختا، وأنها لم تعد تبدي
~~حركة.

# وجزعت جزعا شديدا، وجعلت أصيح وأستغيث بأصوات ملؤها الذعر.

# وتسارع الخدم إلي حين سمعوا صياحي، ودخلوا وبيد أحدهم مصباح، فرأيت أمي عند ذلك
~~منطرحة على الأرض وفي عنقها حبل من الحرير خنقتها به يد خفيفة أثيمة.

# ومع ذلك فقد كانت لا تزال تتنفس، وكانت عيناها مصوبتين إلي بحنو لا أستطيع وصفه، وبعد
~~أن ودعتني هذا الوداع الأخير أطبقت عينيها.

# وجاء بعد أولئك الخدم صبية رأيتها أكبت على جسم اللادي بلسنفورت وهي تقول:
~~أمي.

# وعلمت أنها أختي، غير أني لم أشعر بعاطفة ميل إليها كما شعرت حين رأيت أمي لأول
~~مرة.

# وكانت هذه الفتاة تنظر إلي بملء الدهشة والاستغراب؛ لأنها كانت تراني امرأة بملابس
~~الرجال، وكانت تراني أبكي، وعلى وجهي ملامح اليأس الشديد أمام جثة أمها، في حين أن جميع
~~القرائن تدل على أني أنا القاتلة.

# ولما رأيت هذه النظرات إلي، ورأيتهم أرسلوا يستدعون الشرطة خشيت أن يتهموني بقتلها،
~~فحملني الخوف والحزن على الهرب، فاغتنمت فرصة اضطرابهم وهربت ...

# وبعد عدة دقائق كنت في شوارع لندرا هائمة على وجهي كالحمامة أصابها سهم الصياد، لا
~~تعلم كيف تستقر.

# وهمت زمنا طويلا وأنا لا أعلم أين أذهب إلى أن رأيت نفسي في المنزل دون أن أسعى
~~إليه سعيا مقصودا.

# وكان النهار قد طلع وصحا فارو فلم يجدني، وبحث عني في كل مكان ثم عاد إلى المنزل وقد
~~أجهده البحث، فوجدني فيه، وعند ذلك أكببت على عنقه أبلل وجهه بدموعي، واعترفت له بكل ما
~~مضى.

# ونظر إلي نظرة تعرب عن كآبة لا حد لها، وقال: أيتها التعيسة، إنك كنت السبب في قتل
~~أمك.

# وكاد تقريع الضمير يقتلني، وعلمت أن هذا الرجل الذي ادعى أنه من النور، وشرب معنا
~~وصحبنا إلى منزلنا هو ms1298 الذي خنق أمي.

# وهنا سكتت جيبسي ومسحت دموعها، فأخذ روكامبول يدها وقال لها: إني لا أعلم بقية
~~حكايتك، ولكني أعرفها بالتقدير، فإنك خلقت في الهند حين كان أبوك اللورد بلسنفورت
~~حاكما عاما فيها، وإن الخناقين قد وشموك؛ لأن هذه الوشوم على ظهرك تدل على أنك ضحية
~~للإلهة كالي، وأنه يجب عليك أن تبقي بتولا طول العمر، فإذا تزوجت حكم عليك
~~بالقتل.

# أما أمك فقد أرادت وقايتك من شر تلك الجمعية الهائلة، فتبنت فتاة جعلتها مكانك إخفاء
~~لك.

# فصاحت جيبسي عند ذلك: هو الحق ما تقول، فإن تلك الفتاة التي رأيتها في منزل أمي، لا
~~يمكن أن تكون أختي؛ لأني لم أشعر بعاطفة حنو عليها حين رأيتها.

# وعاد روكامبول إلى حديثه فقال: وإن الخناقين علموا بسر هذه الفتاة التي استبدلتها بك
~~أمك، فقتلوا أمك.
~~- لم يعد لدي شك بصحة ما تقول؛ لأن فارو حين حضرته الوفاة دعاني إليه، وقال لي: تذكري
~~إذا تزوجت يقضى عليك بالموت إذ قدر لك أن تبقي بتولا.
~~- وهل صدقت هذه النبوة؟
~~- إنك ترى كيف أنها صدقت، فقد كنت السبب في قتل ستة رجال.

# فأخذ روكامبول يدها بيده، وقال لها بحنو: يجب يا ابنتي أن تخبريني بكل شيء.
~~- ماذا تريد أن تعرف بعد؟
~~- إنك تحبين؟

# فاضطرب وجهها وقالت: اسكت.
~~- إن عاشقك يقتل وأنت تقتلين معه إذا لم أحميكما من الأعداء.
~~- أنت تحمينا؟
~~- نعم ...
~~- ألا تريد إذن أن تكون زوجي؟
~~- بالعكس.

# وبينما هي تنظر إليه منذهلة لجهلها مقاصده، قال لها: لا بد أن تكوني مسيحية؛ لأنك
~~ابنة اللادي بلسنفورت، وأنا أيضا مسيحي؛ أي إني لا أعتقد بصحة الزواج إلا إذا عقده
~~الكاهن.
~~- ماذا تعني بذلك؟
~~- أعني أن اصطلاح النور بزواجهم مضحك لا يعول عليه، وهو منحصر بشرب الزوجين من إبريق
~~واحد، وكسر الإبريق بعد الشرب.
~~- هو ما تقول ...
~~- إذن أتريدين أن تكوني امرأتي على طريقة الزواج النوري؟
~~- ولكن.
~~- لا تقطعي علي القول، فإني بهذه الوسيلة أحميك وأنام على عتبة بابك كما ينام الكلب
~~الأمين، وأمنع الخناقين من الوصول ms1299 إليك.

# فعانقته جيبسي وقالت: إنك كريم، ومن رجال الصلاح، وسأكون كما تشاء.

# 25

# ولندع الآن روكامبول مع جيبسي، ولنعد إلى نويل.

# ويذكر القراء أن روكامبول عهد إلى نويل حين خرج من الخمارة مع جيبسي أن يراقب السير
~~جورج.

# أما السير جورج، فإنه حاول أن يبرح الخمارة بعد انصراف روكامبول، فتبعه نويل وكان
~~ماهرا في التجسس، فإنه حسب أن السير جورج لا بد له من مبارحة الخمارة، فخرج منها قبله
~~كي ينتظره في الشارع.

# وكان نويل يحسن التكلم بالإنجليزية كأبنائها، ويقلد الإنكليز في جميع حركاتهم أتم
~~التقليد.

# فلم يكد يخرج من الخمارة حتى رأى رجلا يتأهب للدخول إليها.

# وكانت ملابس هذا الرجل تشبه ملابس أولئك البحارة الذين يترددون على وينغ.

# غير أن لون وجهه النحاسي وسواد عينيه، وتلك الحلقة الكبيرة التي كانت في أذنه كل ذلك
~~كان يدل على أنه من أصل هندي.

# فلما رآه نويل تمثل له أنه يعرفه، ولكنه لم يتذكره، فرأى أن يدخل في أثره إلى الخمارة
~~عله يعرفه، ولا سيما وأن السير جورج لم يكن قد ذهب منها بعد.

# فدخل الرجل إلى الخمارة فوقف على بابها هنيهة ينظر إلى الناس المحتشدين فيها، ثم ذهب
~~إلى الطاولة التي كان جالسا عليها السير جورج.

# أما نويل فإنه دخل في أثره، وذهب إلى كالكراف صاحب الخمارة، وهو من أتباع روكامبول
~~كما تقدم، فسأله: أتعرف اللغة الهندية؟
~~- إني أعرفها أتم العرفان.
~~- أرأيت هذا الرجل الذي دخل الآن؟
~~- نعم.
~~- افحصه جيدا.
~~- إني أعرف الرجل الذي جاء يبحث عنه.
~~- وأنا أحب أن أعرف بماذا يتحدثان.
~~- طب نفسا، وتعال نجلس حول تلك المائدة بقرب مائدتهما.

# ثم ذهب كالكراف إلى الطاولة المجاورة لطاولة السير جورج بحجة أنه يريد قراءة جريدة
~~الستندرد التي كانت عليها، وبعد حين جاء نويل وجلس معه.

# وقد فتح كالكراف الجريدة وغطى وجهه بحيث لم يكن يراه السير جورج، ولا يعلم أنه كان
~~مصغيا لحديثهما.

# فكان السير يكلم رفيقه باللغة الهندية، وكان كالكراف يترجم همسا لنويل كل ما كان
~~يسمعه من هذا ms1300 الحديث، وهذه خلاصة حديثهما.

# قال السير لرفيقه: أعدت من مهمتك يا أوسمانا؟
~~- نعم يا حضرة الرئيس.
~~- متى رجعت؟
~~- هذه الليلة نفسها.
~~- أنجحت في قضاء المهمة؟
~~- كلا يا مولاي.

# فاتقدت عينا السير جورج ستوي، وقال: ويحك، أيها الشقي! ماذا تقول؟
~~- أقول الحقيقة يا مولاي.
~~- ألعلك تمزج يا أوسمانا؟

# فاضطرب أوسمانا، وقال: يا نور الشرق! إني لا أقول غير الحقيقة بحضرتك المقدسة.
~~- إذا لم تجدهم؟
~~- كلا بل وجدتهم.
~~- وإذا كنت قد وجدتهم، فكيف سلموا من قبضتك؟
~~- أيها النور! ذلك أن الإله سيوا يحارب الإلهة كالي.

# فلما سمع السير جورج هذه الكلمات اهتز على كرسيه واصفر وجهه، وقال: كيف ذلك؟
~~- إن عباد الإله سيوا موجودون في فرنسا.
~~- هذا مستحيل؛ لأنهم لم يبرحوا الهند.
~~- إنك منخدع أيها النور.

# وكانت لفظة النور ونور الشرق لقب السير ستوي.

# فقال له السير: إذا قص علي أمرك، فماذا جرى لبجور؟
~~- إنه دخل خادما في منزل والد ناديا متنكرا باسم جواني.
~~- أعرف ذلك الرجل، فقد عهدت إليه أن يدخلك مع كيرشي إلى ذلك البيت، فماذا جرى بعد
~~ذلك؟
~~- إن بجور وافانا في الوقت المعين، وكان قد أعد كل شيء، فذهبنا جميعنا في ليلة مظلمة
~~إلى البيت الذي يقيم فيه الجنرال وابنته.

# كان بجور قد لاقانا إلى المحطة، فمشى أمامنا حتى كدنا نشرف على البيت، فقال لنا :
~~انتظروا هنا في ظل الأشجار وأنا ذاهب في طريق آخر لأفتح لكما باب البيت، فإذا سمعتما
~~صفيري فتقدما من الباب.

# بعد حين سمعنا صفيره، فما تقدمنا خطوتين حتى عثرنا بحبل مشدود بين شجرتين، فسقطنا على
~~الأرض.

# وفي الوقت نفسه سمعت وقع أقدام كثيرة، وشعرت برجل قد انقض علي قائلا لي باللغة
~~الهندية: إذا فهت بكلمة فأنت من الهالكين.

# فاضطرب السير جورج وسأله: وبجور ماذا حدث له؟
~~- خنقوه.
~~- وكيرشي؟
~~- خاننا.
~~- والجنرال وابنته؟
~~- أنقذهما عباد الإله سيوا.
~~- وأنت؟
~~- أبيت أن أبوح بالأسرار، فألقاني زعيم أبناء سيوا في نهر يشبه بعظمته نهر التاميز،
~~وهم يدعونه السين. ولكني تمكنت من النجاة لمهارتي في السباحة.

# فضرب السير جورج ms1301 الطاولة بيده قائلا له بلهجة السيادة المطلقة: لقد حكمت على كيرشي،
~~وسأنتقم منه باسم الإلهة كالي شر الانتقام، ويكون عبرة لسواه من الخائنين، وأما أنت
~~فإذا عجزت أيضا عن قضاء المهمة التي سأعهد بها إليك فإنك موتا تموت.

# فانحنى أوسمانا قائلا: مر يا مولاي أطع.
~~- أريد أن تخنق رجلا جريئا تجاسر أن يخطب جيبسي النورية.
~~- سأخنقه.

# فقال نويل، عندما ترجم له كالكراف هذا الكلام: نعم، سيخنقه إذا أردنا.

# انتهت المحادثة بين السير جورج وأوسمانا، فنادى السير جورج أحد خدم الخمارة ودفع له
~~الحساب، فعلم نويل أنه عزم على الانصراف، فسبقه وتربص له في الشارع في مكان
~~مظلم.

# أما السير جورج، فإنه ذهب بعد هنيهة من الخمارة، وجعل يسير سيرا حثيثا، ونويل يتبعه
~~دون أن يراه، حتى وصل إلى جسر لوندرا، فرأى مركبة، وحاول الركوب فيها، فتردد السائق عن
~~قبوله لما رآه من قذارة ملابسه، غير أن السير جورج طمأنه وأراه النقود في جيبه؛ فرضي
~~السائق أن يذهب به.

# وعند ذلك كان نويل أدرك المركبة، فاختبأ بين دواليبها، وسارت بالسير جورج وهو لا يعلم
~~أن نويل يتبعه.

# 26

# ولم يكن لنويل أقل ريب، فقد ظهر له أن السير ستوي لم يتنكر بتلك الملابس إلا بغية
~~الحضور إلى وينغ لمقابلة أوسمانا، وبعد أن قابله عاد إلى منزله كي يغير ملابسه .

# وسارت المركبة حتى قربت من المنزل، فأوقفها السير ستوي على مسافة عشرين خطوة، وترجل
~~منها، فدفع إلى السائق أجرته، ثم ذهب إلى المنزل، ففتح بابه بمفتاح كان معه، ودخل فأقفل
~~الباب.

# أما نويل فقد تخلص من المركبة، فرآه داخلا إلى المنزل، وأنه أقفل الباب من ورائه،
~~فقال في نفسه: إن الرئيس قد أمرني أن أتبع هذا الرجل إلى الصباح، وربما كان هذا المنزل
~~الذي دخل إليه منزله الخاص.

# وعلى ذلك فإما أن يظهر منه بعد تغيير ملابسه، وإما أن يبقى في البيت فينام، فإذا ذهب
~~أتبعه وإذا بقي بقيت إلى الصباح، ثم ذهبت إلى الرئيس عند فاندا.

# قال هذا في نفسه، وذهب ms1302 فجلس مطمئنا على صخر قرب البيت.

# وأقام ربع ساعة، فسمع ساعات الكنائس تدق مؤذنة بحلول الساعة الثانية بعد منتصف الليل.
~~وعند ذلك رأى مركبة قادمة لم يكن فيها أحد، فوقفت عند باب البيت، وسمع نويل سائقها
~~يتململ ويتضجر.

# فدنا منه قائلا له: أراك تتضجر من المهنة أيها الرفيق.
~~- وكيف لا أتضجر لاضطراري إلى الانتظار في هذا الخلاء، والبرد يهز الأجسام.

# سأله نويل بعد أن أوهمه أنه سائق مثله: ألعلك تنتظر أسيادك؟
~~- إني أنتظر شخصا من الأشراف يسكن في هذا البيت، وهو من كبار المقامرين، فأحضر إليه
~~في كل ليلة في الساعة الثانية كي أذهب به إلى النادي.

# وانتظار مثل هذا المقامر قد يروق لغيري من السائقين، أما أنا فإني أوثر النوم في مثل
~~هذه الساعة على كل ربح.

# فأجابه نويل: أما أنا أيها الرفيق، فإني أوثر الربح على كل نوم لا سيما وأني لا أشتغل
~~منذ حين، فهل تشغلني الليلة مكانك؟

# فنظر إليه السائق نظرة الفاحص، ثم سأله: أأنت خبير بالمهنة؟
~~- كيف لا أعرفها وأنا لا أشتغل بسواها؟
~~- عند من خدمت؟

# فذكر له نويل جملة من أسماء الذين يؤجرون المركبات.

# فسأله السائق: كم تريد أن أدفع لك مقابل شغلك عني الليلة؟
~~- شلنين.
~~- إني أدفع لك الشلنين وأنام ليلة على الأقل كما ينام الناس؛ لأن هذا الشخص لا يترك 
~~النادي قبل الساعة الثامنة من الصباح، فخذ وشاحي فإنه يقيك من البرد، وتعال اجلس
~~مكاني.

# ففعل نويل، ثم أخذ من السائق الشلنين وسأله: أين أجدك غدا؛ لأرد لك المركبة؟
~~- سأحضر في الساعة الثامنة إلى ردهة النادي، فأراك فيها، ثم ودعه وانصرف.

# وبعد ربع ساعة خرج السير ستوي من البيت، وقد خلع تنكره، ولبس خير الملابس، فصعد إلى
~~المركبة دون أن ينتبه إلى السائق، وقال له: سر إلى النادي الهندي.

# فامتثل نويل وسار به إلى ذلك النادي.

# وقد ربح تلك الليلة أرباحا طائلة، ولبث في ذلك النادي إلى الساعة السابعة من الصباح،
~~فجمع ما ربحه من الأوراق المالية، ورأى تململ الذين خسروا، فقال ms1303 لهم: أسألكم المعذرة
~~لأني مضطر إلى الذهاب في هذه الساعة على غير عادتي لمبارزة رجل فرنسي.

# فسأله أحد الحضور: أهو الفرنسي صاحب الكلب؟
~~- نعم هو بعينه، ثم تركهم وذهب.

# وكان نويل لا يزال ينتظره، فركب المركبة وقال له: سر بي مسرعا إلى البيت.

# فقال نويل في نفسه: لقد خسر كل ما كان لديه وهو عائد لإحضار نقود.

# ولكنه لما وصل إلى المنزل دخل إليه وعاد بعد هنيهة يحمل صندوقا طويلا وفيه سيفان،
~~فقال نويل في نفسه: إنه ذاهب لمبارزة كما يظهر.

# ولكنه لم يخطر في باله أن خصمه روكامبول.

# 27

# إن المبارزة نادرة في إنكلترا؛ لأن الشخصين إذا اختصما وهاجت بهما عوامل الغضب شفيا
~~غلهما بالملاكمة.

# غير أن السير ستوي لم يكن إنكليزيا إلا بالظاهر، وكذلك خصمه فإنه فرنسي.

# وفوق ذلك فقد كان يحول دون المبارزة مصاعب أخرى وهي انتشار البوليس في كل مكان بحيث
~~كانت تتعذر المبارزة إلا في الضواحي، فيذهب المتبارون إليها بالسكة الحديدية.

# وقد اتفق السير ستوي وركامبول على المبارزة في ودستوك، التي كان يقيم فيها كرومويل
~~الشهير زعيم الثورة الإنكليزية، التي قتل فيها الملك شارل الأول.

# وكان لهذه الناحية طريقان: إحداهما طريق برمنجهام يذهب إليها بالسكة الحديدية، ويلزم
~~لها 10 دقائق، ومن يسير بالمركبة يقتضي له ساعة.

# كان السير ستوي يكره ركوب السكة الحديدية، فقال لنويل : إني أريد الذهاب إلى ودستوك
~~بأشد ما يمكن من السرعة، فإذا تمكنت من الوصول إليها بمدة ثلاثة أرباع الساعة كافأتك
~~خير مكافأة.

# فقال نويل في نفسه: لينتظر السائق الحقيقي قدر ما يشاء، وليفتش عني في كل مكان، فلا
~~بد أن نلتقي.

# ولما كان روكامبول أمره أن لا يفارق السير ستوي دفع الجياد، فانطلقت تمرق مروق السهم
~~في شوارع لندرا حتى اجتازتها إلى الخلاء.

# وكان نويل ينظر من حين إلى حين إلى داخل المركبة، فيرى السير جورج مطبق العينين وفي
~~فمه سيكار يدخن به، فيستدل من هيئته أنه يفكر في هواجس عظيمة.

# ولبث على هذه الحالة إلى أن اجتازت المركبة شوطا ms1304 بعيدا في الخلاء، فهب من تفكره
~~وفتح عينيه، وجعل ينظر نظرات سريعة متلفتا إلى يساره ويمينه كأنه يفحص الطريق ليعلم
~~إلى أين وصل.

# وبعد حين وصلت المركبة إلى ودستوك فأوقفها السائق قرب أشجار مكتظة في تلك الطريق،
~~وترجل من المركبة بعدما أخرج منها سيفيه وغدارتيه.

# فنظر في ساعته وقال لنويل: انظر إلى هذه البناية ذات القرميد الأحمر، فإنها محطة
~~برمنجهام، وسيصل القطار إليها من لندن بعد خمس دقائق. اذهب وقف هناك بالمركبة؛ لأنه سوف
~~يخرج من القطار خمسة أشخاص وهم خصمي وشاهداه وشاهداي، وحين خروجهم من القطار جئ بهم
~~إلي؛ لأني بانتظارهم تحت هذه الأشجار.

# فذهب نويل إلى المحطة، وبعد وصوله بهنيهة وصل القطار ونزل منه الأشخاص الخمسة الذين
~~أشار إليهم السير ستوي.

# فما نظر إليهم نويل حتى اضطرب وظن نفسه حالما؛ لأنه رأى روكامبول بين الخمسة، فلم
~~يعلم أهو من الشهود أم هو الخصم.

# وقد عرفه روكامبول فأشار له إشارة خفية.

# وعند ذلك تقدم نويل من الخمسة، وأخبرهم أن السير ستوي ينتظرهم، وقد أمره أن يذهب بهم
~~إليه.

# فركبوا المركبة وساروا بها إلى حيث كان ينتظرهم السير ستوي، فحيى روكامبول خصمه، فرد
~~له التحية بأحسن منها، غير أنه لم يلبث أن نظر إلى عيني روكامبول حتى اضطرب، وخطر له في
~~الحال أنه رأى هاتين العينين في غير المكان الذي تصارع فيه الكلبان، لكنه لم يذكر ذلك،
~~فكان ذلك التصور شبيها بحلم بعيد العهد.

# أما روكامبول فقد كان متأنقا بملابسه خير تأنق على عادة الفرنسيين حين يذهبون إلى
~~المبارزات.

# ولكن السير ستوي عرف بعد التحقيق بروكامبول أنه هو ذلك البحار الذي ذهب أمس مع جيبسي
~~من خمارة الملك جورج.

# فقال روكامبول في نفسه: لقد عرفني دون شك.

# ثم اتفق الشهود على شروط المبارزة، وجرى الاقتراع على اختيار السلاح، فأصابت القرعة
~~روكامبول فاختار السيف.

# وأخذ الاثنان يخلعان ثيابهما، فخالف السير ستوي القواعد المألوفة وأبقى رباط الرقبة
~~بشكل يحول دون فتح قميصه، فلم يحفل الشهود بهذه المخالفة لقلة خبرتهم بقواعد
~~المبارزات.

# وقد ms1305 علم روكامبول السبب الذي يمنعه عن كشف صدره فخالف خصمه، وفك أزرار قميصه بحيث
~~يكشف صدره حين الحركة خلال المبارزة.

# أما نويل فكان جالسا فوق كرسيه يتفرج وهو واثق من فوز روكامبول لوثوقه من براعته في
~~قتال السيف.

# وأمر أحد الشهود المتبارزين بالقتال، فاشتبك السيفان، وكان روكامبول هادئا يتبسم
~~خلافا لخصمه فإنه كان شديد الاضطراب.

# 28

# لا بد لنا قبل استيفاء حديث المبارزة من ذكر حادثة لها تأثير عظيم على هذا
~~القتال.

# يذكر القراء أن روكامبول بعد أن وضع الحراس على منزل الجنرال البولوني وابنته ناديا
~~منذ بضعة أسابيع ذهب بالقارب مع مريس وفيه الأسيران الهنديان مكبلان بالقيود.

# فلما توسط القارب ذلك النهر استل روكامبول خنجره وتهدد به أوسمانا بالقتل إذا لم يبح
~~له بأسراره، ففضل الموت على الإباحة خلافا لكيرشي، فإنه خاف ورضي أن يبوح بكل
~~شيء.

# فحمل روكامبول أوسمانا وألقاه في النهر، ثم دنا من كيرشي وأعاد عليه الوعود.

# أما كيرشي، فقد كان يعتقد أنه وقع في قبضة أعداء الخناقين الذين يلقبونهم بأبناء
~~الإله سيوا.

# فاعترف لروكامبول أنه من جمعية الخناقين في لندرا، وأنه خاضع لرئيس يدعى السير جورج
~~ستوي وأنه هو نفسه قضي عليه أن يبقى عازبا كل عمره؛ لأنه موشوم برموز الإلهة
~~كالي.

# ثم ذكر له كل ما يعرفه من أسرار هذه الجمعية، وأخبره أن السير ستوي زعيم الجمعية من
~~المتعصبين في عبادة الإلهة كالي، وأنه واسع الثروة ولديه في لندرا عصابة سرية من
~~الخناقين، تلقي الرعب كل يوم في عاصمة الإنكليز، وأخبره أن السير ستوي لا يخشى الملك،
~~ولا يرهب القضاء نفسه، لكنه يضطرب خوفا أمام أبناء الإله سيوا الذين لم يبرحوا الهند
~~إلى الآن.

# فخطر لروكامبول خاطر، رجا منه الفوز، وأحضر معه كيرشي إلى لندرا.

# وقد تنكر كيرشي، وأقامه روكامبول مع فاندا في منزل واحد.

# وفي تلك الليلة التي جرى فيها لروكامبول حادثة مصارعة الكلب وحادثة جيبسي، ترك الفتاة
~~في منزل وذهب إلى فاندا.

# وكان كيرشي نائما فأيقظه، فانذعر الهندي حين رأى الخنجر مشهرا ms1306 بيده.

# فقال له روكامبول: أصغ إلي فإنك كنت تحسبني إلى الآن من أبناء سيوا، ولكني لست منهم
~~كما تتوهم، وما أنا من أبناء الهند، بل إن لي أسبابا خاصة سرية تدعوني إلى مقاومة
~~الخناقين.

# والآن اعلم يقينا أنك إذا لم تبح لي بكل ما سأسألك عنه فإني أقضي عليك بطعنة واحدة
~~من هذا الخنجر.

# فذعر كيرشي وقال له: ماذا تريد أن تعلم؟
~~- أريد أن أعرف إذا كان لأبناء سيوا علامات خاصة يمتازون بها في أجسامهم كما يمتاز
~~أبناء كالي بوشومهم.
~~- نعم، فإنهم عندما يكرسون الرجل لهذه الآلهة يشمون صدره وشما مؤلفا من رسم حية
~~وعصفور بحبر أزرق لا يمحى.
~~- أتستطيع أن ترسم هذه الرسوم؟
~~- دون شك.
~~- إذا ابدأ بالعمل.

# ثم أخذ روكامبول زجاجة من الحبر العادي الأزرق وقلما، وأعطاها للهندي، وكشف عن صدره
~~قائلا: أسرع ما استطعت.

# فرسم الهندي على صدر روكامبول حية وعصفورا، ثم قال له: يجب أن أوخز الرسم بدبوس حتى
~~يسيل الدم، وأحرق فوقه نوعا من الرشاش، كي لا يمحى.

# فأبى روكامبول قائلا: لا حاجة لي بذلك.

# وبعد ذلك ببضع ساعات كان روكامبول يبارز السير ستوي، فشعر السير أنه يقارع خصما
~~شديدا، فاضطرب واصفر وجهه.

# ولكن اضطرابه واصفراره لم يلبثا أن زالا بعد هنيهة قصيرة، وتغلبت عليه عاطفة
~~الحذر.

# أما روكامبول فقد كان على نقيضه باسم الثغر منبسط النفس يبارز خصمه ويحادثه في وقت
~~واحد.

# وقد طعنه السير ستوي طعنة حاذقة، فخلا منها روكامبول، وقال له وهو يبتسم: لا أنكر أنك
~~ماهر في فن المبارزة، ولكني أعرف هذه الفنون التي تبارزني بها.

# وكان روكامبول مقتصرا إلى الآن على الدفاع، فقال لخصمه: ولكني أرى يمينك تضطرب على
~~مهارتك في القتال، فاحذر وتشدد.

# فحمل عليه عند ذلك السير جورج حملة منكرة وقد برقت عيناه حين علم أنه هو الذي سار مع
~~جيبسي وطعنه طعنة هائلة.

# غير أن الطعنة ذهبت في الهواء، فقال له روكامبول: احذر فقد أخطأت ولو شئت لاغتنمت
~~فرصة خطئك وكنت الآن من الهالكين.

# وفيما هو يتكلم ms1307 هذا الكلام انكشف قميصه، فصاح السير ستوي صيحة رعب، ذلك أنه رأى رسم
~~الحية والعصفور اللذين رسمهما كيرشي فوق صدر روكامبول.

# وقد ذعر ذعرا شديدا حتى انكشف لروكامبول، فجرحه بسيفه جرحا خفيفا أسال بعض نقط من
~~دمائه.

# وعند ذلك خاطبه روكامبول باللغة الهندية: أما وقد عرفت الآن من أنا، كما اتضح لي من
~~ذعرك، فاعلم أن عراكنا لا يجب أن يكون في هذا المكان.

# فاضطرب السير جورح، ورأى الشهود قميصه ملوثة بالدماء، فتداخلوا بينهما وقالوا: كفى!
~~لقد سلم الشرف بما أريق على جوانبه من الدم.

# فأجابهم السير ستوي: كما تريدون.

# وجعل ينظر إلى روكامبول نظرات ملؤها الرعب والانذعار.

# 29

# ولندخل الآن إلى منزل فاندا في لندرا، فإن روكامبول أنزلها حين قدومها في فندق
~~دنبورغ، وفي اليوم التالي استأجر لها منزلا في شارع سانت بول.

# كانت فاندا تخفر كيرشي ليلا ونهارا في ذلك البيت.

# أما الهندي فقد تمكن منه الرعب؛ لاعتقاده أن روكامبول من أبناء الإله سيوا؛ فباح له
~~بجميع ما يعلمه من أسرار ستوي.

# وكان روكامبول قد قال لفاندا: إني وعدت هذا الرجل بالإبقاء على حياته بحمايته من
~~الخناقين؛ لشدة خوفه منهم بعد خيانته إياهم، ومع ذلك احرصي على مراقبته كل الحرص،
~~واحذري أن يخرج خطوة من هذا المنزل.

# وكان روكامبول واثقا من مقدرة فاندا على ما عهد به إليها، فذهب مطمئنا  بعد أن وشمه
~~الهندي، غير حاسب حسابا لكيرشي، وما يمكن أن يتنازعه من الأفكار.

# أما الهندي فإنه كان شديد التمسك بدينه، ولهذه الديانة الهندية مبدآن، وهما: مبدأ
~~الخير، ومبدأ الشر، ولهذين المبدأين إلهان: أحدهما الإله سيوا، والآخر الإلهة
~~كالي.

# وفي معتقد الهنود أن الناس جميعهم في قبضة هذين الإلهين، وأن الإلهين في معترك دائم،
~~وأن الحرب سجال بينهما.

# وقد قدم كيرشي من قلب الهند بمهمة دموية، فوجد في باريس قوما يتكلمون بلغته الهندية،
~~ويتغلبون عليه فجأة، فأيقن أنهم من عباد الإله سيوا، وأن النصر لهذا الإله، فاعتقد
~~بالتالي أن الإله سيوا أشد من الإلهة كالي؛ فخضع لروكامبول لاعتقاده ms1308 أنه من عباد ذلك
~~الإله.

# وقد كان له في أسر روكامبول ثلاثة أسابيع يحاول في خلالها عقد الصلح مع الإله سيوا،
~~والتدرج على الكفران بالإلهة كالي، إلى أن جاءه روكامبول قائلا له فجأة: «إني لا أعرف
~~الإله سيوا، ولا عباده، وإني أقاتل الخناقين لأسباب خصوصية، ولكن من أغراضي أن أظهر
~~بمظاهر أبناء سيوا، فإذا لم تشمني بوشوم عباده قتلتك بهذا الخنجر.»

# فاضطر مكرها إلى إجابته حذرا من الموت، ولكنه لم يلبث أن سمع منه هذا التصريح حتى
~~زالت أوهامه، وذهب خوفه من الإله سيوا، وعاد له تعصبه القديم للإلهة كالي، فلم يعد يخطر
~~في باله غير الفرار والذهاب إلى السير ستوي، والاعتراف له بكل شيء.

# وكان كيرشي يعلم أنه مخفور، وأن التي تتولى خفارته امرأة، ولكنه كان يعلم أيضا أن
~~خديعة المرأة أصعب من خديعة الرجل.

# وكانت مهنته ملاعبة الأفاعي، وهي مهنة كثيرة الشيوع بين الهنود، وكان يتعاطاها في
~~مدينة مدراس قبل أن ترسله لجنة الخناقين من الهند إلى السير ستوي عميلها في
~~لندرا.

# وكان قد أحضر معه من مدراس صندوقا ملآن بالأفاعي المختلفة الألوان والأنواع، وهو
~~يحبها حبا عظيما، بل هي الشيء الوحيد الذي كان يحبه بعد الإلهة كالي.

# فلما أرسله السير ستوي من لندرا مع أوسمانا لخنق الجنرال وابنته أخذ معه بعض تلك
~~الأحناش، وقد شاهدوه يلاعبها في باريس أمام المتفرجين، فتسرح على جسمه، وتلتف حول
~~عنقه.

# وعندما أسره روكامبول أراد أن يعرف أين يقيم، فذهب به إلى غرفة حقيرة كان يسكنها،
~~ففتشها روكامبول فلم يجد فيها شيئا كما كان يرجو أن يجده، كأوراق ورسائل سرية وغيرها،
~~بل وجد كيس الأحناش.

# فحاول روكامبول أن يطرحها إلى النهر فجعل كيرشي يبكي ويتوسل إليه أن يبقيها له، فرضي
~~وسمح له أن يأخذها معه إلى لندرا، فكان يداعبها للتسلية بها حين كان مسجونا في منزل
~~فاندا.

# وقد أذن له روكامبول بإحضارها معه بعد أن تأكد أنه لا يوجد بينها حية قاتلة، فكانت
~~تلك الأفاعي تسعى في غرفته، فيبيت بعضها على الأرض، ms1309 وبعضها حول عنقه وعلى صدره.

# ولم يكن بين هذه الأفاعي غير حنش واحد يؤذي، وهو صغير أصفر اللون عليه نقط سوداء، إذا
~~لسع المرء لا يشعر بألم، ولكنه ينام نوما عميقا.

# وقد عقد كيرشي كل رجائه منذ خطر له الفرار على هذا الحنش.

# وكانت فاندا كلما ذهب روكامبول لقضاء مهمة في لندرا أو في ناحية وينغ تضع سريرا في
~~غرفة تتقدم غرفة كيرشي، ولم يكن للغرفتين غير مخرج واحد من غرفة فاندا، بحيث كان لا
~~يستطيع كيرشي الخروج إلا إذا مر من فوق السرير.

# ولم تنم فاندا تلك الليلة؛ لأنها كانت تنتظر روكامبول، فلما عاد إليها حضرت عملية
~~الوشم، وكان الصباح قد طلع حين ذهب روكامبول لمبارزة السير ستوي.

# فوضعت كرسيا عند مدخل غرفة كيرشي، وجلست عليها بحيث لا يستطيع الخروج من غرفته إلا
~~إذا مر فوقها.

# أما كيرشي فكان ملتحفا في سريره، ويوهم أنه نائم، ولكنه كان يكشف اللحاف عن رأسه من
~~حين إلى آخر، وينظر إذا كانت فاندا قد نامت.

# وكان النعاس يجاذب عيني فاندا، إلى أن تغلب عليهما فأطبقتهما، ولكن يدها كانت قابضة
~~على المسدس، الذي كانت تنذر به كيرشي في الليل والنهار.

# فلما أيقن الهندي أنها نائمة، أخرج ذلك الحنش الأصفر من الكيس، وأطلقه على فاندا،
~~فزحف حتى وصل إليها فصعد إلى ركبتيها، ثم تغلغل بين طيات ثوبها .

# 30

# ولنعد الآن إلى السير ستوي، فإن روكامبول ذهب مع شاهديه، وكان نويل لا يزال ينتظر في
~~المركبة، فركب السير ستوي مع شاهديه، وأوصلهما إلى منزليهما، ثم أمر نويل أن يذهب به
~~إلى منزله.

# وكان مصفر الوجه، يضطرب اضطرابا شديدا بعد أن رأى تلك الوشوم على صدر روكامبول،
~~وسمع لغته الهندية؛ فأصيب بما أصيب به كيرشي من الذعر يوم كلمه روكامبول بتلك اللغة،
~~وجعل يقول في نفسه والمركبة سائرة به إلى منزله: إن سيوا قد انتصر، والإلهة كالي قد
~~تخلت عنا.

# فلما وصلت المركبة به إلى المنزل خرج منها وفتح باب البيت، فرأى نويل أن يده تضطرب،
~~وسمعه ms1310 يتنهد تنهدا عميقا.

# فاجتاز السير جورج حديقة منزله بخطوات غير متوازنة لشدة اضطرابه حتى دخل إلى المنزل
~~فرأى صينية من الفضة على طاولة وفوقها كتاب مختوم.

# فأخذ الرسالة وتأمل بعنوانها، فرأى خطا لطيفا احمر له وجهه هنيهة؛ إذ علم أنه خط
~~امرأة، ففض الرسالة، وقرأ ما يأتي:

# سيدي العزيز

# إننا لم نرك منذ يومين في هيد بارك، فماذا جرى لك؟ ألعلك نسيت أن أمي دعتك
~~إلى شرب الشاي يوم الأحد أم أنت مريض؟

# إن عمي اللورد شارنج في لندرا الآن، فاعترفت له بكل شيء وهو من أنصارنا،
~~فاحضر إذن إلى هيد بارك؛ لأني سأتنزه في هذا البستان في الساعة الثانية.

# حبيبتك

# سيسيليا

# فتنفس السير جورج تنفسا طويلا بعد تلاوة الرسالة، واتقدت عيناه، وظهر على وجهه
~~علائم الرضا التام.

# ولكن ذلك لم يطل فإن رسم روكامبول عاد فانطبع في ذاكرته وحل محل سيسيليا.

# وكان هذا الرجل المتلبس بالمدنية قد خدع بجماله وبمدنيته الكاذبة تلك الفتاة
~~الإنكليزية، ولكنه لم يحفل بها في تلك الساعة، ولم يخطر في باله غير مناجاة الإلهة كالي
~~معبودته الوحيدة التي ظهر له أنها تخلت عنه في ذلك الحين، أو أن الإله سيوا قد انتصر
~~عليها، وكان السير جورج ستوي يقيم وحده في منزله، فيأكل في النادي، ولم يكن لديه غير
~~خادم واحد، كان لا يزال نائما حين عاد السير ستوي إلى المنزل.

# فبعد أن قرأ الرسالة صعد إلى الدور الأول، وكان مؤلفا من غرفة للنوم، وغرفة للكتابة،
~~وغرفة للبس، والرابعة مقفلة فلا يدخل إليها سواه، وكان مفتاحها دائما معه، وقد ربطه
~~بسلسلة وعلقه في عنقه مبالغة في الحذر.

# وكان النور يصل إلى هذه الغرفة من السقف كسائر الهياكل الهندية، وجدرانها الأربعة
~~معلقا عليها قطع من القماش رسم فوقها رسوم غريبة، وفي كل زاوية قاعدة من الحديد عليها
~~تمثال من النحاس يمثل إلها من آلهة الهنود.

# وكانت أراضيها مفروشة بحصير عليها أيضا كثير من الرسوم الغريبة، وفي وسطها رسم فيل
~~عظيم.

# غير أن أغرب ما كان في هذه ms1311 الغرفة المقدسة عند السير جورج بركة من الرخام الأبيض يصل
~~الماء إلى حافتها، وفي وسط هذه المياه سمكة جميلة حمراء تسير ذهابا وإيابا في غور
~~المياه، وتصعد إلى سطحها من حين إلى حين.

# وقد كتب على أربع جدران البركة بحروف ذهبية باللغة الهندية ما يأتي:

# أوسمانا ابن راجوت الذي ينتهي نسب أجداده إلى بيح أمير ابن ويشنو ضحى نفسه
~~للإلهة كالي إلهتنا، ومات في مياه نهر كنج حين كان يجتازه سباحة لخنق صبيتين
~~رغبت الإلهة كالي أن تصعد روحهما إليها.

# وإن حفيده رتجب الذي يسميه الإنكليز السير جورج ستوي عكف على الصلاة والتوسل
~~إلى إلهة كالي أن ترد إليه روح العابد النقي أوسمانا، فأجابت إليه، وأذنت لروح
~~أوسمانا أن تقيم في جسم سمكة حمراء أخذت من نهر كنج المقدس، ووضعت في هذه
~~البركة.

# وكان من عادة السير جورج قبل أن يدخل إلى هذه الغرفة المقدسة ويناجي فيها روح أبيه
~~الكامنة في السمكة أن يدخل إلى غرفة اللبس فيخلع جميع ملابسه، ويلبس كلسونا، ويتعمم
~~بعمامة من الحرير الأبيض، ويبقى جميع جسده عاريا، ثم يدخل إلى الغرفة المقدسة فيركع
~~فوق الحصير، وينعكف على الصلاة.

# وبعد أن يفرغ من صلاته يدنو من بركة الرخام، وينظر إلى السمكة الحمراء ويناجيها
~~...

# وقد دخل في ذلك اليوم بعد أن لبس ملابسه كما وصفناه، فصلى وقام إلى البركة فجلس على 
~~حافتها، ونظر إلى السمكة وهي كامنة في الغور، فقال يخاطبها: يا أبتي إني بحاجة
~~إليك.

# فلم تتحرك السمكة.

# وعاد إلى مخاطبتها، وقال: أيتها الروح المجيدة، ألعلك طرت إلى الإلهة كالي تسألينها
~~الأوامر التي يجب إصدارها إلى ولدك؟ فبقيت السمكة على حالها.
~~- يا أبي، إن أبناء سيوا قد جاءوا إلى لندره يضطهدون عباد الإلهة كالي، فقل لي ماذا
~~يجب أن أصنع؟

# وعند ذلك وضع يده في ماء البركة للتبريك بها، فاهتزت المياه وصعدت السمكة الصغيرة إلى
~~سطحها.
~~- لقد علمت يقينا أيتها الروح المجيدة أنك تسمعين ندائي وتقبلين على مساعدتي، فقولي
~~ماذا أصنع، أأهرب وأعود إلى الهند أم أواصل ms1312 العراك؟

# فسبحت السمكة ببطء متوانية؛ فاضطرب السير جورج حين رأى تثاقلها، وتابع بلهجة القانط:
~~لقد عرفت ما تريدين أيتها الروح المجيدة، فإنك تعنين أن النصر للإله سيوا.

# وعند ذلك غاصت السمكة في الغور، ولبثت جامدة لا تتحرك.

# فاستدل من غوصها وسكونها أنها أجابته على سؤاله بما أيد ظنه، فضرب صدره، ولطم خديه
~~وهو يقول: لقد انتصر سيوا.

# ثم خرج من غرفته المقدسة بعد أن مزق صدره بأظافره ليأسه.

# وفيما هو داخل إلى غرفة النوم سمع جرس باب المنزل يدق، فأسرع إلى النافذة كي يرى
~~الطارق.

# 31

# وكان الخادم نائما كما قدمناه، ولما سمع صوت الجرس هب منذعرا، وأسرع إلى الباب
~~ففتحه.

# أما السير جورج فقد كان واقفا وراء ستائر النافذة كي يرى الداخل دون أن يراه، فصاح
~~صيحة غريبة حين رأى ذلك الزائر الذي قرع الباب؛ لأنه كان كيرشي، ذلك الخائن الذي خان
~~الخناقين، وانضم إلى أبناء سيوا، كما أخبره أوسمانا.

# فهاج غضب السير ستوي، وتغلب على يأسه، فأخذ مسدسا كان على المستوقد، وحاول أن يطلق
~~النار على كيرشي من النافذة، ولكن كيرشي كان يجتاز الحديقة مسرعا.

# ورأى السير ستوي على وجهه علائم السرور، وأعاد المسدس إلى مكانه، ووقف ينتظر.

# وكان الخادم يحاول أن يمنع كيرشي عن الدخول، غير أن الهندي لم يكترث له، فدفعه ودخل
~~دخول الواثق من حسن القبول، وجعل يصعد سلم المنزل مسرعا.

# حتى إذا وصل إلى غرفة السير جورج، ورآه لا يزال بملابس الصلاة ركع أمامه قائلا: أيها
~~النور، إن حياتي لك تتصرف بها كيف تشاء باسم الإلهة كالي، ولكن أصغ إلي ...

# فقال السير ستوي: يا غبار الأرض وحشرة القبور من أين أتيت؟
~~- إني كنت في قبضة الأعداء.
~~- أي أعداء تعني ... أبناء سيوا؟

# فضحك كيرشي، وقال: لا يوجد أبناء لسيوا في لندرا.

# ورجع السير خطوة إلى الوراء وقال: كيف ذلك؟
~~- أصغ إلي أيها النور إلى النهاية تعلم أننا خدعنا أنا وأوسمانا.
~~- ولكنك من الخائنين.
~~- إن حياتي بين يديك، ودمي يكفر عن خيانتي، إنما يجب أن تعرف ms1313 كل شيء قبل أن
~~تقتلني.
~~- تكلم ...

# ولبث كيرشي راكعا، وقص على السير ستوي جميع ما عرفه من أوسمانا بشأن بعثة باريس،
~~وكيف وقع الاثنان في قبضة رجل يتقن اللغة الهندية، وحسباه زعيم أبناء سيوا.
~~- إذن هذا الرجل الذي بارزته منذ ساعة لم يكن من أبناء سيوا؟
~~- كلا أيها النور ...
~~- ولكنني أراهن أنه منهم.

# فابتسم كيرشي، وأخبره بما جرى له مع روكامبول، وأنه هو الذي وشم صدره رموز أبناء
~~سيوا.

# ففرح السير جورج فرحا لا يوصف، وقال له: إذن من هذا الرجل؟
~~- لم أعرفه ...
~~- وماذا يريد منا؟
~~- لا أعلم ...
~~- ولكني سأعرفه أنا؛ فإنه فرنسي بحت، أما وقد أيقنت الآن أنه ليس من أبناء سيوا فسوف
~~يرى ماذا يكون بيننا.

# ثم أخذ مسدسه فوضعه فوق صدغ كيرشي قائلا له: يا غبار الأرض، إنك خائن في كل حال، فصل
~~إلى الإلهة كي تدع نفسك هائمة في الفضاء إلى الأبد؛ لأني حكمت عليك بالموت.

# فلم يجزع كيرشي وقال: أيها النور، إن حياتي بين يديك، فافتكر قبل أن تقتلني.
~~- بماذا؟
~~- بأني أنفعك في خصامك مع هذا الرجل.

# فأرجع السير جورج مسدسه إلى مكانه، وقال له: قد تكون مصيبا فيما تقول، فقل لي الآن
~~ماذا تعرف عن هذا الرجل؟
~~- لا أعرف منه غير اسمه.
~~- ما هو اسمه؟
~~- روكامبول ...
~~- أين يقيم؟
~~- في منزل أدلك عليه متى شئت.
~~- كيف نجوت من أسره ؟
~~- بواسطة حنش أصفر.
~~- أيقيم هذا الرجل وحده؟
~~- كلا، بل إنه يقيم مع امرأة شقراء تطيعه طاعة العبيد لمواليهم.
~~- حسنا تعال معي، فإني أحب أن أستشير أبي.

# وإنما أذن له بالدخول معه إلى غرفته المقدسة؛ لأنه مثله من عباد الإلهة كالي خلافا
~~لخادمه؛ لأنه كان من الإنكليز.

# ودخل السير جورج إلى الغرفة وتبعه كيرشي، ولكنه لم يلبث أن نظر إلى البركة حتى صاح
~~صيحة فرح؛ لأنه وجد السمكة تسبح قرب سطح المياه بعظمة وجلال، فاتخذ ذلك دليلا على
~~الفوز وقال: لا شك أن روح أوسمانا قد فرحت لهذا التغيير، فبدت السمكة بمظاهر
~~الخيلاء.

# وكان كيرشي راكعا أمام ms1314 البركة بملء الخشوع، فدنا السير جورج من السمكة وقال: ماذا
~~ترين يا روح أبي أأنتصر على هذا الفرنسي الذي يحاول إحباط ما أسعى إليه في خدمة الإلهة
~~كالي؟

# فسبحت السمكة كما كانت تسبح من قبل، وعلم أنها تجيبه بالإيجاب.
~~- قل لي يا أبي أيجب أن أحرص دائما على عفاف جيبسي النورية؟

# وغارت السمكة عند ذلك في الغور.

# وتحمس السير جورج لهذا الجواب وقال: الويل إذن لمن يتعرض لهذه الفتاة بالزواج.

# ثم خرج الاثنان من هذه الغرفة المقدسة، وقال السير ستوي للهندي: اذهب الآن في
~~شأنك.

# وسأله كيرشي: متى تريد أن أعود أيها النور لأتلقى أوامرك.
~~- عد في هذا المساء إلى خمارة الملك جورج.

# فانحنى كيرشي وانصرف، وخلع السير ستوي ملابسه المقدسة، ولبس رداء النوم، ثم كتب
~~الرسالة الآتية:

# إلى الآنسة الفاتنة مس سيسيليا

# لم أنس شيئا، ولا أزال أعبد جمالك الفتان، وسأمتثل لأمرك، فأذهب في الساعة
~~الثانية بعد ظهر اليوم إلى بستان سانت جيمس، وتفضلي بقبول فائق الاحترام من
~~خادمك المطيع مدى الحياة.

# جورج ستوي

# ثم ختم الرسالة بختمه الخاص، وأرسلها مع خادمه الإنكليزي.

# 32

# كانت مس سيسيليا التي علقت بشرك السير ستوي، فتاة غريبة الأطوار، لها فتنة النساء
~~ونشاط الغلمان، تركب الجياد المطهمة، وتصافح الرجال في المنتزهات، ولها ثروة نادر أن
~~تكون لسواها من أغنياء الإنكليز.

# وكانت في ريعان الصبا لم تتجاوز تسعة عشر ربيعا، وهي بارعة الجمال تلقب بالسمراء
~~لسواد شعرها.

# وكان أبوها قائد بارجة إنكليزية قدمت حديثا من الهند الغربية، فكان يقيم في لندرا في
~~عهد سياق هذا الحديث.

# وكانت أمها تحبها حب عبادة وهي وحيدة أبويها، نشأت على الترف والدلال، وكانت تسمع
~~الناس يقولون إنها لو جمعت أراضيها المتفرقة لبلغت مساحتها مساحة ولاية بجملتها، فجهرت
~~بالقول منذ بلغت السادسة عشرة من عمرها أنها لا تتزوج إلا من تختاره، وتحن إليه
~~نفسها.

# فمر بها ثلاثة أعوام لم يبق في خلالها نبيل من أغنياء الإنكليز إلا خطب ودها، وطلب
~~الاقتران بها، ولكنها رفضت جميع هذه المطالب حتى أدهشت ms1315 الناس، وكثرت فيها
~~الأقاويل.

# وقد كانت ساحت في الشرق وإيطاليا، وتمرنت على ركوب الخيل ولعب السلاح والموسيقى
~~والتصوير، وهو ما يندر إنفاقه عند الإنكليز.

# وهي تقيم مع أمها في قصر لها في بيكاديللي، تحيط به حديقة غناء، غير أنه كان لهذا
~~القصر مدخلان: أحدهما عام، والآخر خاص بالفتاة، حيث كان يزورها الناس من هذا المدخل،
~~فتستقبلهم في المكان الذي أعدته للتصوير.

# وقد اتفق أنها رأت يوما السير ستوي في سباق سكوت فجذبت الأسمر السمراء، واختلجت حين
~~رأت ذلك الرجل الذي تدل هيئته على أنه من ذلك النسل الجديد الذي أنشأه الإنكليز في بلاد
~~الهند، فتعرفت به على الفور.

# وبعد ثلاثة أيام قالت لأمها بصراحة: لقد وجدت الزوج الذي أتمناه.

# فأنكرت أمها عليها هذا الاختيار كل الإنكار، وأنفت من تزويج ابنتها برجل يجول في
~~عروقه دم هندي، فقالت لها الفتاة ببرود: إن أبي سيوافق على هذا الزواج لأني
~~أرضاه.

# وكان أبوها في لندرا كما قدمناه، فخيب ظنها، وأيد رأي أمها، وحكم باستحالة هذا
~~القران.

# غير أن مس سيسيليا لم تيأس، ولم تعتبر نفسها مغلوبة، فقد كان لها عم يدعى اللورد
~~سارتج وافر الثروة يحبها حبا غريبا، وقد جعلها وريثته الوحيدة، فكانت ترجو أن يكون
~~لها خير نصير.

# فذهبت إليه في اليوم الذي أرسلت رسالتها إلى السير ستوي، وقالت له: أرجوك يا عماه أن
~~تحرمني من إرثك .

# فذعر عمها، وقال لها: لماذا؟
~~- لأنهم لا يريدون أن يزوجوني بمن أهواه، فأرجوك أن تجعل هذا الإرث متعلقا على هذا
~~الزفاف.

# ثم حكت له عن حبها للسير ستوي بشكل ألان قلبه، وأثار عواطف حنوه، فوعدها أن يكون لها
~~خير نصير، فعادت مطمئنة راضية، فكتبت إلى السير تلك الرسالة التي تقدم ذكرها.

# وفي الساعة الثانية بعد ظهر اليوم المعين للقاء، اجتمع السير ستوي بالمس سيسيليا،
~~فقالت له: إن أمها لا تزال تعارض زواجها به، لكن عمها قد ضغط على أبيها حتى أوشك أن
~~يرضى.

# فقبل السير ستوي يدها، وجعل ينظر إليها نظرات تشف عن التدله بالغرام. ms1316

# فقالت له الفتاة: ليس هذا كل ما أرجوه، فقد وجدت أيضا نصيرا آخر وهو ابن خالي آرثر
~~نويل، فإنه طلب أن يقترن بي فأبيت كما تعلم، ولكنه يحبني حب الإخاء حتى جعلته مستودع
~~أسراري.

# فلم يظهر ستوي اكتراثا للسير آرثر، وظل معها في تلك الحديقة يناجيها بأرق أحاديث
~~الغرام، والناس من حولهما يعجبون لهذه الفتاة كيف استبدلت نبلاء الإنكليز بهذا
~~الهندي.

# إلى أن حانت ساعة الفراق فافترق العاشقان، وهي تقول له: إلى اللقاء في هذا
~~المساء.

# ثم انطلقت تنهب الأرض بجوادها، يسير وراءها خادمان على جوادين لحراستها.

# فلما وصلت إلى المنزل وحاولت دخوله، رأت شابا قد تقدمها، فنادته قائلة: أهذا أنت يا
~~آرثر؟

# فحياها ابن خالها قائلا: كنت أخشى أن لا أجدك هنا.
~~- إذا كنت لم تجدني في هذه الساعة، فإنك تجدني دون شك في ساعة العشاء.
~~- نعم، ولكني أحب أن أراك قبل العشاء.
~~- ماذا حدث؟
~~- حدث أنه يجب أن أحادثك الآن بشأن خطير، فهلمي بنا إلى مكان التصوير.
~~- ولماذا لا ندخل إلى المنزل؟
~~- لأني لا أحب أن تسمع أمك حديثنا.

# فذهلت الفتاة وحسبته مازحا، لكنها تبينت في وجهه ملامح الجد، فقالت له: إذا
~~اتبعني.

# ثم سارت أمامه حتى وصلت إلى معملها التصويري، فجلست على كرسي وقالت له: قل إني مصغية
~~إليك.

# فأغلق السير آرثر الباب، وجلس بقربها فقال: إن الناس يلهجون بك كثيرا يا  سيسيليا حتى
~~أصبحت مضغة في الأفواه في هذه الأيام.
~~- ولماذا؟
~~- لأنك عازمة على الاقتران بالسير جورج ستوي.

# فلم تكذب سيسيليا هذا الخبر، ولكن علائم الضجر ظهرت على وجهها كأنها كانت تقول له:
~~وأي شأن لك بهذا الأمر؟

# غير أن السير آرثر لم يكترث لما أبدته من الملل، فقال لها: يجب قبل التوغل في الحديث
~~أن أعترف لك بأمر لا بد لي من الاعتراف به إليك.
~~- لي أنا؟
~~- نعم، إني يئست منذ زمن بعيد من زواجك.
~~- ولكننا لا نزال صديقين؟
~~- بل أخوين، إني أحبك كما يحب الأخ أخته، ولأجل ذلك وجب علي تحذيرك!
~~- من أي شيء ms1317 تحذرني؟
~~- من خطر عظيم يتهددك.
~~- أي خطر هذا؟
~~- هو خطر اقترانك بستوي.

# فأجفلت الفتاة وقالت: ماذا تقول؟
~~- أقول الحقيقة؛ لأن هذا الاقتران يستحيل عقده بينكما.

# فذعرت سيسيليا ذعرا شديدا، وحاولت أن تعترض عليه، لكنها وجدت بين عينيه ملامح
~~الاعتقاد التام، فخافت وقالت: ماذا تعني بهذه الأقوال؟ أوضح كل شيء.
~~- سأبذل جهدي.
~~- كيف ستبذل جهدك؟
~~- لأن التصريح صعب، ويجب أن أذكر أمورا، قد لا يحسن وقعها لديك.
~~- لا بأس، قل كل شيء. إني أريد.
~~- إذا اعلمي أن السير ستوي غير مسيحي.

# فقالت بلهجة المشكك: إذا بأي دين يدين؟
~~- يدين بدين الهنود. فإنه يعبد الإله سيوا والإلهة كالي، وغيرهما من آلهة
~~الهنود.

# فهزت سيسيليا كتفيها قائلة: إن ما تقوله غير معقول.
~~- ولكنه الحقيقة.
~~- أية حقيقة هذه؟ إني واثقة كل الثقة من أن هذه الحكاية قد استنبطها أحد الذين رفضت
~~الاقتران بهم.
~~- لا يخلو ظنك من بعض اليقين، فإن الذي علم هذه الحقيقة هو أحد خطابك السابقين، ولكنه
~~لم يخترع هذه الحكاية اختراعا، بل اكتشفها اكتشافا.
~~- لم أفهم ما تقول؟
~~- أصغي إلي أيتها العزيزة، فإنك رفضت منذ حين السير رالف أوندربي.
~~- نعم، إني أبيت الاقتران به؛ لأنه أبله لا عقل له.
~~- ولكن هذا الأبله قد علم أنك تحبين السير ستوي.
~~- وبعد ذلك؟
~~- جعل يقتفي أثره.
~~- وإلى أين يذهب السير جورج كي يقتفيه.
~~- إنه يذهب في البدء إلى منزله فيغير ملابسه، ويتنكر بزي بحار، ثم يذهب إلى
~~وينغ.

# وكانت هذه الناحية مشهورة بفساد قومها عند جميع أهل لندرا، فما شاءت أن تصدق أن مثل
~~السير ستوي يذهب إليها، فقالت: إن هذا الكلام نميمة لا صحة لها.
~~- اصبري أيتها العزيزة؛ إني لم أتم حديثي بعد.
~~- قل.
~~- إن السير رالف لم يقتنع باقتفاء أثره، بل إنه رشا خادمه بالمال، فعلم منه كثيرا من
~~الأمور.
~~- ماذا علم؟
~~- إنه رشاه بمائتي جنيه كي يدخله إلى منزل السير جورج في مدة غيابه، ففعل وعلم السير
~~رالف عند ذلك أنه يوجد في منزل هذا الرجل غرفة خاصة لم يدخل أحد ms1318 إليها سواه.

# وكانت سيسيليا تنظر إليه مبتسمة إشارة إلى عدم تصديقه، ولكنها مع ذلك كانت مصغية إليه
~~أتم الإصغاء، حتى إنها كانت تقطب جبينها بعض الأحيان إشارة إلى اهتمامها.

# أما السير آرثر فقد مضى في حديثه قائلا: وهذه الغرفة مقدسة عنده؛ لأنه يصلي فيها،
~~ويوجد في وسطها بركة من الرخام تسبح في مياهها سمكة حمراء، يعتقد السير ستوي أن روح
~~أبيه كامنة فيها.

# فاصفر وجه سيسيليا وقالت: كيف علم السير رالف أنه يوجد سمكة في بركة الغرفة، وأنت
~~تقول إنه لا يدخل إليها أحد؟
~~- ذلك لأن هذه الغرفة ينفذ إليها النور من السطح، وفي سقفها قبة من الزجاج الشفاف
~~متصلة بهذا السطح.

# وقد أصعد الخادم السير رالف إلى السطح، فكمن فوق القبة إلى أن عاد السير جورج إلى
~~منزله، فأقام فيه هنيهة، ثم دخل إلى هذه الغرفة وهو عاري الصدر، وعلى رأسه عمامة من
~~الحرير الأبيض، فركع أمام البركة، وجعل يخاطب تلك السمكة الحمراء، والسير رالف يراقبه
~~من فوق الزجاج.
~~- أهو السير رالف نفسه الذي أخبرك هذا الخبر؟
~~- نعم.
~~- ألم يخبر أحدا سواك؟
~~- نعم، فقد أخبر أيضا البارون نيفلي، حين كنا أمس في نادي بال مال.

# فقالت الفتاة ببرود: إذا اعلم أن السير ستوي سيقتل غدا السير رالف، وأنا أنصحك أن
~~لا تقص هذه الحكاية المضحكة على أحد، وأن لا تدع لستوي سبيلا إليك.

# ثم نهضت، وأظهرت لقريبها إشارة أنها لا تريد أن تسمع بعد.

# فنهض السير آرثر قائلا: ليكن ما تريدين، فقد فعلت ما يجب علي، وستذكرينني إذا أصبت
~~بمكروه.

# فلم تجبه الفتاة، وذهب كل من باب، ولكن آرثر لم يتجاوز العتبة حتى عاد، وقال: لي كلمة
~~أيضا أيتها العزيزة.

# فالتفتت وقالت: أية فائدة من الكلام في هذا الصدد؟
~~- كلمة واحدة فقط.

# فغضبت الفتاة وقالت: لا ينقصك بعد ذلك إلا أن تتهم السير جورج بأنه زعيم لصوص. اذهب
~~لا أريد أن أسمع شيئا.

# فانحنى السير آرثر، وذهب دون أن يفوه بحرف، فلما بلغ منتصف السلم التقى برجل عجوز
~~يصعد ms1319 ذلك السلم وعليه علائم الاضطراب الشديد.

# وكان هذا الشيخ اللورد شارنج عم سيسيليا، فحياه آرثر باحترام قائلا: ماذا أصابك، وما
~~هذا الاضطراب؟

# فأجابه بلهجة المنذعر: لقد علمت نبأ هائلا، فأين هي ابنة أخي؟
~~- في معمل التصوير.
~~- أرأيتها؟
~~- إني تركتها الآن.

# فأكره اللورد شارنج آرثر على أن يعود معه.

# فلما اجتمع الثلاثة في المعمل، ذعرت سيسيليا لاضطراب عمها، وسألته عما أصابه.

# فقال وهو يرتجف: لقد سمعت خبرا غريبا، أتعرفين السير رالف؟
~~- كيف لا أعرفه، وقد خطبني منذ حين فرفضت طلبه؟
~~- إذا اعلمي أنك لو تزوجت به لكنت الآن أرملة.

# فصاحت الفتاة صيحة انتصار، ونظرت إلى السير آرثر كأنها تقول: أرأيت كيف ينتقم السير
~~جورج؟

# وعاد اللورد إلى الحديث، فقال: إن السير رالف وجد مخنوقا بعد ذهابه من
~~النادي.

# فصاحت سيسيليا صيحة أخرى، واصفر وجهها، وقال السير آرثر: لا شك أن اللصوص خنقوه
~~ليسرقوه.

# فقال اللورد: كلا؛ لأن نقوده وأوراقه وساعته كانت باقية معه.

# عند ذلك تراخت عزيمة سيسيليا حتى أوشكت أن تسقط عن كرسيها، وخشيت أن يكون ابن خالها
~~السير آرثر صادقا في ما قاله عن ستوي.

# 33

# ولنعد الآن إلى السير ستوي، فإنه بعد أن فارق مس سيسيليا في حديقة هيد بارك عاد إلى
~~نادي بال مال.

# وكان النادي مزدحما بالمشتركين، وكلهم مجتمعون في قاعة واحدة، يقامرون حول مائدة
~~طويلة بين وقوف وجلوس، لا ينصرفون إلى غير الورق، فلم ينتبه أحد لقدوم السير ستوي غير
~~شاب يدعونه السير جمس نيفلي كان بين الواقفين.

# وكان هذا الشاب أسمر اللون، متقد العينين بأشعة الذكاء، وهو من أب إنكليزي وأم
~~هندية.

# وقد مات أبوه على أثر ولادته، فتولت تربيته أمه.

# فلما دخل السير ستوي إلى النادي، ورأى السير جمس نظر إليه نظرة سرية علم السير جورج
~~منها أنه يريد مباحثته بشأن خطير، فقال له: أتريد أن تلعب بالورق؟

# فأجابه السير جمس بالامتثال، ودخل الاثنان إلى غرفة من غرف النادي لم يكن فيها أحد
~~لانشغال الأعضاء بالمقامرة، فأتاهما الخادم بالورق، فجعلا يتظاهران باللعب
~~ويتحدثان. ms1320

# فقال السير جمس بلهجة الاحترام: أيها النمر، يوجد في منزلك خائن.
~~- أتعني به كيرشي؟
~~- كلا، بل خادمك جون الإنكليزي.
~~- ماذا فعل هذا الخادم؟
~~- إنه خانك.
~~- كيف خانني؟
~~- أصغ إلي أيها النور أتم الإصغاء، إنك تحب مس سيسيليا أليس كذلك؟
~~- كلا، إني لا أحبها، ولكن أحب أن أتزوجها.
~~- كلاهما واحد عندنا، ولست هذا الذي أريد أن أقوله، بل أريد أن أقول: إن لهذه الفتاة
~~كثيرا من الملايين، وإننا في حاجة إلى ملايينها لقضاء مهماتنا، أليس كذلك؟
~~- دون شك، وبعد ذلك؟
~~- وإن هذه الفتاة قد خطبها معظم نبلاء لندرا.
~~- أعرف كل ما تقول.
~~- ولكنها تحبك حبا لم يرض عنه أولئك النبلاء الذين خابت أمانيهم في هواها، فرشا
~~أحدهم خادمك فأهداه إلى سقف غرفتك المقدسة، ورآك من زجاجها تخاطب روح أبيك.

# فاصفر وجه السير ستوي من الغضب، وقال: من هو هذا الرجل كي أقتله؟
~~- صبرا أيها النور، فإن هذا الشخص قد أتى إلى هذا النادي مساء أمس، فأخبرني وأخبر
~~السير آرثر بما رآه.
~~- السير آرثر ابن خال سيسيليا؟
~~- هو بعينه.
~~- ومن هو الشخص الذي أخبركما؟
~~- السير رالف أوندربي.
~~- إذن سيموت.
~~- لا فائدة من ذلك.
~~- لماذا؟
~~- لأني ذهبت أمس وإياه من النادي، فأوصلته إلى باب منزله، وهناك خنقته فلا يعود بعد
~~ذلك إلى الكلام.
~~- والآخر؟
~~- أصدرت أوامري بشأنه.
~~- أتظن أني لا ألقاه الليلة في منزل سيسيليا؟

# فابتسم السير جيمس، وقال : هذا ما أتمناه.

# وعند ذلك نهض السير ستوي، فقال له السير جمس: إلى أين أنت ذاهب أيها النور؟
~~- لأقضي على الخادم الذي خانني.
~~- لقد افتكرت بعقابه.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أني سأعود إلى منزلي، وأنت تعلم أني مقيم في منزل معتزل في شارع سانت
~~جمس.
~~- نعم.
~~- إذا اعلم أنه يوجد في هذا المنزل بئر عميقة.
~~- لقد فهمت كل شيء.
~~- أرسله إلي بحجة من الحجج، وأنا أتكفل به، فلا يدل بعد الآن أحدا على طريق
~~السطح.
~~- إذا هلم بنا الآن لنتعشى، وسأرسله لك بعد العشاء.

# وذهب الاثنان من قاعة اللعب في النادي إلى قاعة الطعام، فتعشيا ms1321 ثم خرجا، فقال له
~~السير جمس: إني ذاهب إلى منزلي لانتظار خادمك.
~~- حسنا سأرسله في الحال، إنما قبل أن نفترق قل لي: ما هي الأوامر التي أصدرتها بشأن
~~هذا الأبله السير آرثر؟
~~- إني استعلمت عنه في الصباح فعلمت أن له خليلة.
~~- أين؟
~~- في وايت شابل، وأنا أقول الآن على سبيل الافتراض، إذ لم أتحقق بعد هذا الأمر، ولكن
~~الذي علمته أنه في كل يوم بعد أن يفرغ من عمله في الأميرالية البحرية يذهب إلى تلك
~~الناحية الهائلة، وسيقتفون أثره اليوم، فإذا لم يكونوا قد خنقوه الآن فسيخنقونه
~~الليلة.

# فقال له ستوي ببرود: حسنا فعلت.

# ثم افترقا، وذهب كل إلى منزله.

# ولما وصل السير جورج إلى منزله وجد خادمه ينتظره، فدخل إلى غرفته، وبعد هنيهة ناداه
~~وقال له: أتعرف منزل السير جمس نيفلي؟
~~- نعم.
~~- إذا اذهب بهذه الرسالة فسلمها إليه يدا بيد، وعد إلي بالجواب.

# ثم أعطاه غلافا مختوما عليه عنوان السير جمس، فأخذه المسكين وسار به، وهو لا يعلم
~~أنه يحمل بيده الحكم عليه بالموت.

# وبعد انصرافه أخذ السير جورج يغير ملابسه، ولم يكد يبدأ حتى سمع جرس المنزل
~~يقرع.

# فنزل السير جورج نفسه لغياب الخادم وفتح الباب، ولكنه لم يكد يفتحه حتى تراجع منذهلا
~~إلى الوراء، وسقط المصباح من يده لفرط دهشته.

# ذلك لأن هذا الزائر كان امرأة، وهذه المرأة كانت مس سيسيليا.

# ثم مشى السير جورج معها في الحديقة، التي كان يكتنفها الظلام لسقوط مصباحه، وقد أراد
~~أن يأخذ يدها فمنعته، وقالت له بلهجة التعنيف والتهكم: إني آتية لأتفقد السمكة الحمراء
~~التي تقيم فيها روح أبيك.

# ثم تقدمت بعزم ثابت إلى المنزل بينما كان السير جورج واقفا، وقد تضعضع عقله كأنما
~~الصاعقة قد انقضت عليه.

# 34

# ولبث السير جورج هنيهة على تلك الحالة من الاضطراب ناظرا لسيسيليا، فإنها ذهبت إلى
~~ردهة المنزل، وكان مصباح معلقا في سقفها، فجلست على موقد تنتظر قدومه.

# غير أن السير جورج قاوم نفسه مقاومة الحالم أصيب بكابوس، وسار لمقابلة الفتاة وقد عاد
~~إليه ms1322 رشده في هذه الآونة اليسيرة، حتى إنه حين وصل إليها تمكن من أن يبتسم ابتسام الرجل
~~السعيد، وقال لها: ما أبهج هذا اللقاء أيتها الحبيبة، فإني أحسب نفسي من
~~الحالمين.

# فقالت بلهجة عنيفة: إني أتيت لأبحث معك في شأن خطير.

# فأنار السير جورج مصباحا، وسار أمامها إلى قاعة الاجتماع، فتبعته وجلست على كرسي وهو
~~واقف أمامها، فقالت ببرود: إني كنت أحبك منذ ساعتين يا سيدي.

# فاصفر وجه السير جورج، واستدلت الفتاة من اصفراره أنه يحبها، فلطفت لهجتها، وقالت:
~~أتريد أن تقول لي أين ولدت؟
~~- إني ولدت في كلكوتا يا سيدتي.
~~- بأي دين تدين.

# فاضطرب السير جورج لهذا السؤال الفجائي، وقال لها: إن أبي كان هنديا وأمي إنكليزية،
~~والحق أني لم أهتم يوما بالأمور الدينية.
~~- ألا تعبد الإله وشنوا؟
~~- إن هذا الإله يعبده عامة الهنود يا سيدتي، وما أنا منهم.
~~- أتؤمن بالمسيح؟
~~- لا أعلم.
~~- تريد أن تقول إنه لا دين لك؟

# وكان السير جورج قد عاد إليه رشده في تلك المدة، فقال لها: إني أحبك أيتها الحبيبة
~~حبا صادقا يدعوني أن أقص عليك حقيقة أمري.
~~- قل إني مصغية إليك.
~~- لقد قلت لك إن أبي كان هنديا وأمي كانت إنكليزية، فكانوا يعلمونني في حداثتي
~~مبادئ الديانات الهندية، فعبدت ما استطعت من هؤلاء الآلهة الكثيرين دون أن أفرق بين إله
~~وآخر.

# وبينما كان أبي يعلمني ديانة وشنوا كانت أمي تعلمني ديانة المسيح، فخرجت من تلك
~~المعركة لا بوذيا أعرف ولا مسيحيا أوصف، أي إني لست على دين، على أنني لو تلقيت
~~الآن أسرار الديانة المسيحية من كاهن لاعتنقت شاكرا راضيا هذا الدين.
~~- أتقول الحق؟
~~- إنك تعلمين قدر حبي لك، فلا يرضيني إلا ما يرضيك.
~~- ولكنك أعددت في منزلك غرفة، فبنيت فيها بركة؟
~~- نعم.
~~- ووضعت في البركة سمكة؟
~~- نعم.
~~- واعتقدت أن السمكة تضم في جسمها روح أبيك؟

# فضحك السير جورج وقال: إن أرواح الناس لا تدخل في الأسماك، والحقيقة أن كل من ربي في
~~الهند يتفاءل بسمك نهر الكنج خيرا، وأنا قد وضعت هذه ms1323 السمكة، وهي من ذلك النهر في
~~منزلي لما دعوته من حسن التفاؤل ليس إلا.
~~- ولكنك تعبدها.
~~- ومتى كانت الأسماك من المعبودات؟

# فنهضت سيسيليا وقالت: إذا أنت تغير دينك، وتعتنق الدين المسيحي؟
~~- دون شك.
~~- وإذا رضيت أنا بزواجك، أترضى أن يعقد زواجنا في كنيسة لندرا الكاتدرائية؟
~~- كل الرضا.

# وكان السير جورج قد تكلف هيئة تدل على ملء الحرية والبساطة، فلما رأى أن الفتاة فرغت
~~من جميع أسئلتها، قال لها: وكيف عرفت كل ذلك؟

# فارتعشت سيسيليا وقالت: أتعرف السير رالف أوندربي؟

# فلم يظهر عليه شيء من آثار الاضطراب عند ذكر هذا الرجل الذي قتله عامله، وقال: كلا لا
~~أعرفه.
~~- إن السير رالف طلب أن يقترن بي منذ عامين، فرفضت طلبه، وكان يعلم أنك تحبني فغار
~~علي منك، وجعل يقتفي أثرك.
~~- أهو الذي أخبرك؟
~~- لم يخبرني أنا، بل أخبر صديقا له فنقل إلي الحديث.
~~- إذا سأدعوه اليوم إلى المبارزة، وسيكون لي معه شأن.

# فنظرت سيسيليا إليه محدقة به، وقالت في نفسها: يستحيل أن يكون مخادعا لي، ولا شك أنه
~~لا يعرف السير رالف.

# ثم أجابته قائلة: لا سبيل إلى المبارزة.
~~- لماذا؟
~~- لأن السير رالف مات في الليلة الماضية.

# فأظهر السير جورج دهشة صادقة أزالت من فؤاد الفتاة كل ريب، فمدت يدها إليه، وقالت له:
~~أتصفح عني فقد كنت فاقدة الصواب؟
~~- ماذا تعنين؟
~~- لا شيء.

# فضم يديه وقال لها بلهجة المتوسل : بالله قولي لي ماذا تعنين، فقد شغلت بالي؟
~~- عفوا أيها الحبيب فقد كرهتك واحتقرتك عدة ساعات.
~~- أنا؟
~~- نعم؛ لأني كنت أعتقد أنك أنت قاتل السير رالف.

# فرفع السير جورج يديه وقال لها: أقسم لك بشرفي، إني بريء من دم هذا الإنسان.
~~- وأنا صدقتك، وسأكون امرأتك.

# ثم أفلتت من يديه، وذهبت فاجتازت الحديقة، وخرجت إلى الشارع والسير جورج واقف ينظر
~~إليها حتى توارت عن أبصاره، فتنهد تنهد المنفرج، وقال: سيرى آرثر نويل أنه لا يستطيع
~~وشاية بعد اليوم.

# وفيما هو يتوعد آرثر نويل هذا الوعيد دخل رجل مسرعا إلى غرفته، وقال له: أيها النور، ms1324
~~إن الإلهة كالي قد خدعت وأهينت؛ لأن جيبسي النورية لها عشيق.

# 35

# ولنذكر الآن شيئا عن آرثر نويل الذي يتوعده السير جورج بالقتل، فقد كان هذا الرجل من
~~نبلاء الإنكليز، وهو شاب لا يتجاوز الخامسة والعشرين من سنيه، جميل الوجه، وافر الأدب،
~~فتنت به كثيرات من فتيات قومه، غير أنه كان يأبى الزواج كل الإباء.

# وكان الناس على اختلاف بسبب نفوره من الزواج، فيرى بعضهم أنه قد يئس بعد أن أبت مس
~~سيسيليا الاقتران به، ويرى آخرون أنه كان يمتنع عن الزواج؛ لأن ثروته لا تناسب مقام
~~أسرته، إنه ينتظر أن يرث إرثا كبيرا أو تهبط إليه ثروة من السماء، يقول بعضهم - وهم
~~قلائل: إن السير آرثر يحب حبا سريا.

# وما دعاهم إلى هذه الأقوال غير ما رأوه من تغير أخلاق هذا الرجل، واختلاف عاداته مع
~~أصحابه منذ عامين، فقد كان كثير التردد على منتدياتهم، ثم انقطع عنهم فجأة، فلا يرونه
~~فيها إلا في القليل النادر.

# وكانت عادته الجديدة أنه يخرج في الساعة السادسة كل يوم من دار الأميرالية التي كان
~~موظفا بها، فلا يرونه إلا في ظهر اليوم التالي.

# وكان مقيما في منزل بديع في شارع بيكانيلي، لكن الذين دفعهم الفضول إلى اكتشاف
~~أسراره بعد أن تغيرت أخلاقه، كانوا يراقبون منزله فيجدونه مقفلا على الدوام، ولا أثر
~~للنور فيه.

# وذلك أن السير آرثر لم يكن يقيم في هذا المنزل إلا ظاهرا، فكان يخرج من مكتبه في
~~الساعة السادسة من مساء كل يوم إلى شاطئ التايمز، فيمشي في شارع يكثر فيه تردد الناس،
~~ويلتفت في كل حين يمنة ويسرة كأنه يخشى أن يتبعه أحد، ويلبث سائرا حتى يقف عند منزل
~~صغير مؤلف من دور واحد.

# ويحمل في جيبه مفتاحا يفتح به باب المنزل ويدخل، ولكنه لا يكاد يدخل حتى تسرع إلى
~~استقباله امرأة كهلة فتأخذ ثوبه وعصاته فتضعهما في موضعهما، وتعود إلى المطبخ.

# وكانت هذه المرأة تدعوه المسيو فيليام؛ لأنه كان يبالغ في التنكر، فلا يريد أن يعرف
~~باسمه الصحيح، ms1325 ولا أن تعرف تلك المرأة وجيرانها أنه من الأشراف، ولولا ذلك لكانت دعته
~~السير فيليام.

# وكان يظهر من حديثه معها أنه هو صاحب المنزل، وأنها تخدمه فيه، فإذا وصل ذهب توا
~~إلى قاعة الطعام فيجد المائدة مهيأة فيأكل ويدخل إلى غرفة الكتابة، وهناك منضدة تكدست
~~فوقها الكتب والأوراق، فينعكف على المطالعة، ولكن جسمه كان يرتعش لأقل حركة يسمعها،
~~فيدنو من النافذة وهي لا تعلو أكثر من مترين عن الأرض، ويصغي إصغاء تاما، ثم يعود
~~إلى شأنه الأول.

# ويلبث على هذه الحال إلى منتصف الليل، فيسمع قرعا على النافذة المغلقة، فيختلج ويسرع
~~إلى المصباح فيطفئه، ثم يفتح النافذة بيد تضطرب، فيشعر بجسم لطيف قد انسل من النافذة،
~~ويحس بمعصمين ناعمتين طوقا عنقه، وشفتين رقيقتين قبلتا شفتيه، ويسمع كلمات حنونة تسحر
~~عقله وتجذب فؤاده.

# ويلبث العاشقان أحيانا إلى مطلع الفجر، فتفارقه وتذهب كما أتت، وهي تقول: إلى اللقاء
~~غدا ...

# وكان السير آرثر يعيش هذه العيشة منذ عامين، تزوره تلك الفاتنة كل ليلة إلا ما ندر
~~دون أن تدري الخادم العجوز بشيء من أمره، وهي تحسبه من أهل الكمال.

# وكان يتفق له بعض الأحيان أنه يتأخر في النادي، فتنتظره العجوز إلى الساعة العاشرة،
~~ثم تنام فيأتي السير آرثر دون أن تراه أو تشعر بقدومه.

# ففي المساء السابق لذلك اليوم الذي قدم فيه إلى مس سيسيليا، وأخبرها بما علمناه من
~~السير جورج ستوي تعشى في النادي خلافا لعادته، فالتقى بالسير رالف، وهناك أخبره وأخبر
~~السير نيفلي بما عرفه القراء.

# وكانت تلك الليلة محصية الحوادث، فقد حدثت فيها مصارعة الكلبين، واقتفاء روكامبول
~~ونويل أثر السير جورج إلى وينغ.

# وفي تلك الليلة قصت الإرلندية في خمارة الملك جورج حكايات أزواج جيبسي الستة، وخطب
~~روكامبول تلك الفتاة، وذهب بها إلى منزلها.

# وفي تلك الليلة نفسها عاد السير آرثر إلى التسمي باسم المستر فيليام، وأقام ينتظر في
~~منزله بفارغ الصبر قدوم العشيقة، ولكن العشيقة لم تحضر.

# وقد انتصف الليل ومضت الساعة الأولى والثانية ثم الثالثة بعد انتصاف الليل، ms1326 ولم يسمع
~~نقيرها على النافذة، فكان عرضة للاضطراب والقلق الشديد من اضطرابه إلى أن فرج الله
~~كربته، وسمع الصوت فأطفأ المصباح، وقام إلى النافذة وهو يرتجف، ففتحها ودخل منها غلام
~~لابس ملابس البحارة، وقبعة كبيرة من القش بحيث لا يسع من يراه لأول وهلة إلا أن يحكم
~~بأنه من البحارة.

# ولكنه لم ينزع تلك القبعة حتى انسدل من تحتها شعر جيبسي على كتفيها؛ لأن هذه العاشقة
~~المتنكرة لم تكن سوى جيبسي النورية.

# 36

# ولنذكر الآن كيف تعارف الاثنان وتعاشقا، فإن هذا الحب بينهما متصل منذ عامين.

# وتفصيل ذلك أن السير آرثر حين أبت ابنة خاله مس سيسيليا أن تتزوجه حزن حزنا شديدا،
~~وقد محق هذا الرفض قلبه؛ لأنه كان يحبها حبا صادقا، وخشي أن يتهمه الناس بأنه إنما
~~أراد أن يتزوجها طمعا بمالها.

# وكبر عليه الأمر، وأشار عليه أصدقاؤه بالسفر ترويحا للنفس، والتماسا للسلوى، فنال
~~إجازة من الأميرالية وسافر إلى فرنسا.

# غير أن هذه السياحة لم تشفه من وله غرامه، بل زادت من شدة دائه، وعاد إلى لندرا
~~واليأس ملء قلبه، فإن داء الحب لا يدفعه غير الحب، ولبث على هذا الهيام إلى أن نفذت إلى
~~قلبه أشعة حب جديد بالصدفة والاتفاق.

# والحكاية أنه ذهب يوما من الأميرالية قبل غروب الشمس، وجعل يطوف هائما في شوارع
~~لندرا المقفرة إلى أن انتبه لنفسه، فوجد أنه واقف عند باب مقبرة في ناحية وايت
~~شابل.

# وكانت أبواب تلك المقبرة مفتوحة، وليس فيها شيء يدل على العظمة؛ لأنها كانت خاصة
~~بطائفة الفقراء، إذ لم يكن فيها ضريح كبير، أو عمود من الرخام كتب فوقه اسم الميت بحروف
~~ذهبية، بل كان يوجد فيها صلبان من الخشب الأسود عليها كتابة محت الأمطار نصفها، وفي
~~الجملة فإن جميع مظاهرها كان يدل على أنه لا يدفن فيها غير الفقراء.

# ودخل السير آرثر إلى المقبرة، وجعل يمشي فيها دون قصد إلى حيث يدفعه فكره المضطرب
~~ونفسه القانطة.

# وكان يظهر له أن المقبرة منفردة ليس فيها أحد من الناس، غير ms1327 أنه نظر شبحا أسود في
~~إحدى زواياها، وتحقق أنه شبح امرأة راكعة فوق قبر، واقترب منها.

# ولما أحست المرأة وهي بملابس السواد بقرب الرجل منها نهضت منذعرة، ووقف السير آرثر
~~باهتا منذهلا؛ لأنه رأى المرأة، بل تلك الفتاة، تذرف الدمع السخين، وهي لا تتجاوز
~~السابعة عشرة من عمرها.

# ولكن هذه الفتاة كانت تشبه بدموعها ذلك الوادي المنفرش بخضرة الربيع، تسقط عليه
~~الأمطار ساعة، ثم تسطع الشمس فوقه، ويبتسم لدموع الغيث التي تستحيل إلى لؤلؤ.

# ولما نظرها السير آرثر جزم أن مس سيسيليا التي كانت ملء قلبه تعد قبيحة بالقياس إلى
~~هذه الفتاة الحسناء.

# أما تلك الفتاة فقد صاحت صيحة رعب حين رأته، وحاولت في البدء أن تهرب مما أصابها من
~~الخوف، لكنها عادت إلى صوابها، وقالت للسير آرثر بلهجة اضطراب شديد: ألعلك تعرفني يا
~~سيدي؟

# أجابها: هذه المرة الأولى التي تشرفت فيها بلقائك يا سيدتي.

# وكأنما ظواهر النبل المرتسمة على محيا السير آرثر قد سكنت من روع الصبية، وحملتها على
~~الثقة به، وأخذت يده بيدها، وقالت له بلهجة المتوسل: أترفض ملتمسي يا سيدي إذا عرضت
~~عليك التماسي؟

# قال لها بلسان يتلعثم: قولي يا سيدتي.
~~- أتعدني يا سيدي أنك إذا لقيتني بعد الآن، وإذا ذكروا لك اسمي أن لا تقول أمام أحد
~~أنك شاهدتني في هذا المكان.
~~- إني أقسم لك على الكتمان.

# فشكرته، ومضت مسرعة في سبيلها.

# أما هو فبقي واقفا قرب ذلك الضريح الذي لم يكن فوقه صليب، ولا أثر من آثار الكتابة،
~~وجعل ينظر إلى تلك الفتاة تبتعد عنه، ويشعر بارتعاش كأنما أوحي إليه أن هذه الفتاة
~~سيكون لها شأن عظيم في مقتبل حياته.

# وبعد أن احتجبت عن أنظاره خرج من المقبرة، وهام بقية الليل في تلك الشوارع المجاورة
~~للمقبرة، ولم يجد أثرا للصبية.

# وفي اليوم التالي كان السير آرثر مجهم الوجه، منقبض الصدر، وقد شعر أنه أصيب بداءين
~~وتنازع قلبه غرامان لا يعلم إلى أيهما يخضع.

# وفي اليوم الثالث عاد إلى المقبرة في الساعة نفسها التي لقي فيها ms1328 الفتاة ولم يجدها،
~~وعاد في اليوم الذي تلاه، وفي الأيام التابعة ولم يرها.

# وجعل يتردد كل يوم إلى أن رأى ذات يوم آثار أقدام صغيرة عند باب المقبرة؛ ففرح كثيرا
~~لاستدلاله من خطواتها على حضورها، ولكنه لم يرها.

# وذهب إلى الحفار وهو يقيم في غرفة عند مدخل الباب الكبير، فأعطاه جنيها، وسأله أن
~~يخبره عن صاحب القبر الذي رأى الفتاة راكعة عليه.

# وحكى له الحفار هذه الحكاية الغريبة، وهي أن هذه الفتاة جاءت منذ ستة أشهر إلى كاهن
~~هذا الشارع، وهو رجل عجوز من أهل الصلاح، وخلت معه ساعة، ثم خرجت وإياه، وناداني الكاهن
~~وأمرني أن أسير معه، فركبنا مركبة مقفلة، وسرنا بها إلى خارج لندرا.

# وما زلنا نسير من قفر إلى قفر حتى انتهينا إلى مقبرة النور، وهي خاوية خالية لا ناس
~~فيها ولا حراس، وأوقفت الفتاة المركبة، وذهبت بي وبالكاهن إلى قبر يظهر من ترابه أنه
~~حديث الحفر، وقالت للكاهن: هذا هو القبر.

# وأمرني الكاهن أن أنبشه، فامتثلت وأخرجت منه تابوتا لا أعلم إذا كان دفن فيه جثة رجل
~~أو امرأة، ثم ساعدني الكاهن ونقلنا التابوت إلى المركبة، وجئنا به إلى هذه المقبرة،
~~ودفناه في هذا القبر الذي رأيت الصبية راكعة عليه.

# ويظهر أن هذه الفتاة شديدة الفقر، حتى إنها لم تستطع أن تضع صليبا فوق الضريح، غير
~~أن الكاهن بارك التابوت، وصلى على من فيه، وهو الآن في أرض مقدسة.

# أما هذه الفتاة فإنها تزور الضريح مرة في الأسبوع، وتبكي البكاء الشديد، ولكنها لا
~~تأتي في يوم معين وساعة محدودة؛ لأنها تخشى المراقبة.

# ونفح السير آرثر هذا الحفار بجنيهين وانصرف.

# وفي اليوم التالي عاد إلى المقبرة، ووضع صليبا فوق القبر، وعلق عليه إكليلا من
~~الزهر.

# ثم جعل يتردد على المقبرة كل مساء دون أن يراها إلى أن جاء يوما ورأى إكليلا
~~موضوعا بإزاء إكليله ففرح فرحا عظيما، وعلم أن الصبية قد وضعته.

# وبينما هو خارج في ذلك اليوم من المقبرة التقى بالفتاة داخلة إليه، وصاح كلاهما صيحة ms1329
~~واحدة، ودنت منه الفتاة وقالت: ألست أنت الذي وضعت الصليب والإكليل؟

# واعترف السير آرثر بصوت يتهدج من الاضطراب، وشكرته الفتاة، وذهب كلاهما إلى القبر
~~وركعت فوقه وركع السير آرثر مقتديا بها، وجعلت تصلي بلغة غير مفهومة.

# ولما فرغت من صلاتها نهضت ونظرت منذعرة إلى السير آرثر وقالت: رباه ماذا أفعل إذا
~~وجدنا في هذا المكان؟

# وقال لها: انظري ألا تعلمين أنه لا يوجد سوانا؟

# وكانت المقبرة صغيرة، فأجالت نظرها في أطرافها، ولم تجد أحدا، وقالت بلهجة الرعب:
~~إنهم لو رأونا هنا ...

# فانذهل وقاطعها قائلا: ماذا علينا، ألا يحق للمرء أن يبكي على من يحبه؟
~~- ليس كل حين يا سيدي.

# ثم ودعته شاكرة، وانصرفت مسرعة.

# غير أن السير آرثر تبعها هذه المرة وخرج في أثرها.

# 37

# وجعلت الفتاة تسير بخطوات سريعة دون أن تلتفت إلى ما وراءها.

# وكان الليل قد أرخى سدوله، ولكن الشوارع كانت لا تزال مقفرة في تلك الساعة لعدم
~~انصراف العمال من معاملهم، ولم تكن المصابيح قد أنيرت بعد، فكان يصعب تمييز
~~الناس.

# وكانت الفتاة لابسة رداء أبيض، وعلى كتفها شال من الصوف، فوضعته على رأسها كي لا
~~يراها أحد.

# إلا أن السير آرثر كان يجد السير بغية اللحاق بها، وإذا اختلطت بين الناس عرفها من
~~ثوبها الأبيض.

# ولكنها كانت تريد أن لا يهتدي إلى مكانها، وجعلت تسير من زقاق إلى زقاق وهي تحاول
~~الاختفاء عنه، ولم تجد إلى ذلك سبيلا إلى أن أدركها في زقاق، ولم يكن فيه أحد من
~~المارة وناداها.

# فالتفتت الفتاة عند ذلك، وقالت له بلهجة المؤنب: أرجوك أن لا تتبعني يا سيدي، لقد
~~أسأت إلي بعد ذلك الإحسان.

# غير أن لهجة تأنيبها كانت عذبة لطيفة، وكانت نظراتها تدل على الرضا.

# فقال لها: أتعدين يا سيدتي من الذنوب أن أتبعك وأنت على ما رأيتك به من الكآبة لا
~~سيما وقد علمت بعض أمرك من الحفار؟

# فاضطربت لهذا القول اضطرابا شديدا، وقالت: رباه لقد خفت.
~~- ومم تخافين يا سيدتي؟ تأبطي ذراعي لأني من الأشراف، ومتى ms1330 كنت معي فلا خوف
~~عليك.

# ونظرت إليه الفتاة محدقة، فرأت الإخلاص يجول بين عينيه، ثم رأت علائم الحب الصادق
~~بادية بين ثناياه، فسرت إلى فؤادها تلك العاطفة السريعة التي تضيء أشعتها نفسين كما
~~تضيء أشعة الكهرباء، فتجمع بينهما جامعة الإخاء، وقالت: لقد صدقت يا سيدي، وركنت
~~إليك.

# ثم تأبطت ذراعه، وقالت له وهي ترتجف: إنك كلمتني عن الحفار؟
~~- نعم فإني أعترف لك بما جنيت، وألتمس منك الغفران.
~~- ألعله أخبرك بكل شيء؟
~~- إنه أخبرني بما يعلمه على الأقل.
~~- إذن لنذهب إلى شاطئ التاميز؛ إذ لا نجد هناك من يعرفني، فإني معرضة لخطر شديد، إلا
~~أني رأيت بين عينيك النبل وصدق الطوية، فأحببت بأن أخبرك بكل شيء، إني وحيدة في هذا
~~الوجود، وقد لقيتني جاثية على ضريح آخر من أحبتهم نفسي.

# وكانت تحادثه وصوتها يضطرب حتى وصلا إلى شاطئ النهر.

# لم يكن هناك أحد تخشى أن يعرفها، فاستأنفت حديثها وقالت: إن هذا الميت الذي أبكيه هو
~~الرجل الذي رباني، وقد كان مثلي يتظاهر أنه يدين بدين النور، لكنه كان مثلي أيضا يعتنق
~~الديانة المسيحية بالسر.

# ولما ذهبت في الليل إلى ذلك الكاهن، واعترفت له بحكاية هذا الرجل الذي كان يدعى فارو،
~~فأخرجناه من مقبرة النور ودفناه في أرض مقدسة.

# على أن قبيلة النور إذا عرفت هذا السر تقضي علي القضاء المبرم، وتعاملني دون
~~إشفاق.
~~- لقد فهمت ما تريدين، وقد عاهدتك على الكتمان ، فلا أبوح بسرك ما دمت حيا.
~~- أشكرك يا سيدي، والآن أرجو أن تنساني، فإننا ما خلقنا لنتفق.

# فاصفر وجهه عند سماعه هذا القول، وشعرت الفتاة أنه أوشك أن يسقط لارتعاشه، ثم سمعته
~~يقول لها: أواه لو تعلمين حبي لك.

# وكأن الفتاة قد حنت عليه، أو أصيبت بما أصابه، فقالت له: إذن سنلتقي هنا بعد ثلاثة
~~أيام في مثل هذه الساعة.

# ثم تركته فجأة، وانصرفت في سبيلها.

# أما السير آرثر فإنه عاد إلى منزله، وقد امحت مس سيسيليا من فؤاده، وحلت تلك الفتاة
~~محلها فيه، وشعر أنه يحب تلك الفتاة المجهولة ms1331 التي رآها أول مرة تبكي فوق ضريح حبا
~~أنساه كل حب.

# ومرت الأيام الثلاثة به كانت كالأجيال إلى أن حانت الساعة المعينة للموعد، فأتت
~~الفتاة وجاء السير آرثر.

# وكانت السماء تمطر إلا أن الأمطار لا تحول دون اجتماع العشاق.

# ووضع يده بيدها، وجعل يقبل تلك اليد الناعمة، فتدعه يفعل ولا تجذب يدها.

# ولكنها نظرت إليه نظرة ملؤها الشغف، وقالت له: إني لا أعرف اسمك إلى الآن، ومع ذلك
~~إني أثق بك كما يثق المؤمن بالله؛ إذ لم يعد في الوجود من يحبني، وأنا لم أحب أحدا على
~~أني كنت أعد الدقائق منذ 3 أيام وأنا لا أعرف منك حتى اسمك.

# فتأثر السير آرثر لكلامها، وقال لها: أتريدين أن أكون لك زوجا؟

# ولكن كلامه أثر عليها تأثيرا شديدا لم يكن ينتظره، فإنها قالت له وقد ظهرت عليها
~~ملامح الرعب الشديد: كلا، إن ذلك لا يكون.

# ثم جعلت ترتعش، وحاولت أن تفر منه.

# فانذهل ومنعها من الفرار، وهو يقول: بماذا أسأت إليك، ولماذا هذا الاضطراب؟
~~- لأنك إذا تزوجتني يحكم عليك بالموت، وربما حكم علي به أيضا.
~~- ماذا تريدين بهذا القول، فإني لا أفهم شيئا.
~~- إذن أصغ إلي، إنك تحبني وأنا أحبك أيضا، وقد رفع الموت رايته الخفية علينا منذ
~~الآن ... على أن الوقت لا يزال فسيحا لدينا، فاهرب مني، ولنجتهد بنسيان ما مضى.
~~- وإذا لقيت أنا هذا الموت الخفي غير هياب أتقتدين بي وتخاطرين مثلي؟

# فطوقت عنقه بذراعيها، وقالت: نعم نعم، إني أحبك، ولكني أخاف عليك.
~~- لا تخشي أيتها الحبيبة، فإن للعشاق إلها يرعاهم.

# وفي اليوم التالي عادا إلى الاجتماع في نفس المكان، فقالت له: اعلم أيها الحبيب أني
~~لا أستطيع أن أندفع لتيار هواك إلا بشرط واحد.
~~- ما هو هذا الشرط؟
~~- هو أن لا تحاول أن تعلم شيئا من ذلك السر الرهيب الذي يمنعني عن الزواج بك،
~~ويجعلنا معرضين لخطر الموت.
~~- أقسم لك أجل قسم على الامتثال.
~~- وأنا أتسمى باسم حنة، وهو غير اسمي، فعدني أن لا تبحث عن اسمي الحقيقي، ms1332 ولا تحاول
~~كشف أسرار حياتي.
~~- أعدك وعد شريف لا يحنث بيمينه.

# عدني أيضا أنك لا تعود إلى تلك المقبرة التي لقيتني فيها، وأنك لا تذهب إلى ناحيتي
~~ويت شابل ووينغ.
~~- إذن أين أراك؟
~~- أين تقيم؟
~~- في شارع بيكاديللي.
~~- إنه شارع يكثر فيه مرور الناس، فلا يسعني الذهاب إليك فيه، فابحث عن منزل صغير في
~~شارع مقفر، ثم استأجره باسم غير اسمك الحقيقي فيكون محل اجتماعنا.
~~- أتزورينني فيه كل يوم؟
~~- كلما استطعت للزيارة سبيلا.
~~•••

# في هذا المنزل الذي رأينا السير آرثر فيه متنكرا باسم ويليم، كانت جيبسي تجتمع
~~بحبيبها كل ليلة منذ عامين.

# وكان السير آرثر من الأشراف، فوفى بجميع تعهداته، ولم يحاول أن يكشف شيئا من أسرار
~~النورية، لكنه كان يثق بها ثقة لا حد لها، فلو قالت له إني ملاك هبطت إليك من السماء
~~لصدق ما تقول.

# هذه هي أسرار هذا الرجل الذي كانت تأتيه جيبسي متنكرة بملابس بحار، وقد أقام معها
~~عامين لم يعرف من أمرها غير أنه يهواها، ولا يعرف سواهما أسرار هذا الحب.

# 38

# وفي الليلة التي نقص حوادثها كان السير آرثر يعانق جيبسي، ويقول لها: لقد كاد يفرغ
~~صبري لطول الانتظار، فأين كنت وما هذا الغياب؟
~~- آه لو كنت تعلم ...
~~- ماذا حدث؟
~~- أظن أن الخطر الذي يتهددنا أوشك أن يزول.
~~- كيف ذلك؟
~~- سأخبرك بكل شيء حين تنقضي أسباب الخوف كلها، وأكتفي بأن أقول لك الآن إنه يوجد 
~~عصابة في لندرا أقسمت على قتلي إذا أحببت رجلا، وعلى قتل الرجل الذي يحبني.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وجدت حاميا يقيني ويقيك شر هذه العصابة.

# وكأنما قد مست كبرياؤه، فقال بلهجة المنكر: ما هذا القول وأين أنا، ألا أستطيع أن
~~أحميك؟
~~- كلا ...

# وقد لفظت جيبسي هذه الكلمة بلهجة الواثق المعتقد كل الاعتقاد فيما يقول.

# فأطرق السير آرثر برأسه وقال: لقد صدقتك.

# أجابت: وغدا، إذا أتيت إليك، فإني أحضر متأخرة كما حضرت هذه الليلة.

# وكان السير آرثر قد تعود أن لا يعترضها في شيء، ولا يسألها عن أمر، ولكن عقرب الغيرة ms1333
~~لسعته عند هذا الكلام، فقال لها: أتعلمين يا حنة أنه يمر ساعات أحسب نفسي في خلالها من
~~المجانين؟
~~- كيف ذلك ولماذا؟
~~- لأني صرت أغار عليك.

# فضحكت جيبسي ضحكا عاليا دلت به على السلامة والصدق، ثم طوقت عنقه بذراعيها، وقالت
~~له: لقد قلت الحق فإنك من المجانين لا محالة، ولكني لو أقسمت لك بهذا القبر الذي رأيتني
~~أبكي عليه، أول مرة رأيتني فيها، إن شفتي لم يقبلهما رجل سواك منذ خلقت إلى الآن، أتصدق
~~بهذه اليمين؟
~~- لا أحتاج إلى اليمين؛ لأني صدقتك دونها.
~~- ومع ذلك إني أقسم لك بهذا القبر إن قلبي لم يمتلكه سواك.

# فركع السير آرثر أمامها وقال لها: أيها الملاك الهابط من السماء، أتتزوجين بي زيجة
~~طاهرة أمام الله والناس إذا زالت هذه الأخطار السرية التي تتهددنا؟

# فلم تصح الفتاة صيحة سرور حين سماعها كلامه، ولم تبرق عيناها بشعاع من أشعة الفرح، بل
~~ظهرت على وجهها ملامح الحزن العميق، وقالت: كلا إني غير جديرة بك، وإنك لا تعلم من
~~أنا.
~~- وماذا يهمني أن أعرفك إذا كنت أحبك؟
~~- أصغ إلي أيها الحبيب، إني عشت كما تعيش الفراشة بين الحشرات الكريهة، وأنفقت زمن
~~حداثتي نقية كالسماء الخالية من الغيوم بين قوم أسافل، فكنت كأشعة الشمس المشرقة فوق
~~الوحول.

# فإذا دعيت يوما بلقب اللادي أخشى أن يراني أحد من أولئك القوم فيشير بإصبعه ويقول:
~~هذه فلانة.
~~- إذن من أنت؟
~~- أنا امرأة لم تحب سواك، ألا ترى أننا سعيدان بهذا الحب؟
~~- لقد أصبت.

# ثم أطرق برأسه، وسقطت دمعة على خده، فمسحتها جيبسي بقبلة وقالت: ربما عرفت سر حياتي
~~يوما من الأيام.

# فنظر إليها دون أن يجيب.

# وظهرت علائم التردد على الفتاة هنيهة، ثم قالت: ولكني مع ذلك لست من زمرة أولئك الناس
~~الذي أعيش بينهم، فانظر يدي وانظر إلي.

# فنظر إليها بإعجاب، وقال: إنك تشبهين بنات الملوك.
~~- إن أمي لم تلبس التاج، بل كانت من النبيلات.
~~- أمك أنت؟
~~- نعم، وقد ماتت الآن وكنت السبب في موتها.

# ثم نهضت مسرعة كأنها خافت أن ms1334 تتسع في البحث، وتبوح بما لا تريد أن تبوح به، فودعته
~~وقالت: إلى الغد.

# فلم يمنعها السير آرثر عن الرحيل، وجعل يشيعها بالنظر وهو مفكر حائر مبهوت.

# وفي اليوم التالي عاد السير آرثر إلى ذلك المنزل حسب عادته، ودخل إلى غرفة القراءة،
~~فجعل يقرأ ويكتب إلى الساعة العاشرة.

# وفي تلك الساعة دخلت الخادمة إلى غرفته تقدم له الشاي، فوضعته على المائدة، وبدلا من
~~أن ترجع حسب عادتها لبثت واقفة وعليها مظاهر التردد كأنها تريد أن تقول للسير آرثر
~~شيئا لا تجسر على قوله.

# فأنكر السير وقوفها وترددها، وقال لها: ما بالك؟

# فكلمته العجوز بألقاب التعظيم على غير عادتها، وقالت له: إنهم سألوا عنك
~~اليوم.

# فأجفل وقال: سألوا عني أنا؟
~~- نعم يا سيدي، وقد ذكروا لك اسما غير اسمك الذي أعرفه.
~~- ماذا تعنين بذلك؟
~~- إن اثنين من الشرفاء قدما إلى منزلك في الساعة الرابعة بعد ظهر اليوم، وقالا لي: هل
~~السير آرثر نويل في المنزل؟

# فقلت لهم: لا يوجد في هذا المنزل رجل يدعى بهذا الاسم، وإن الذي يقيم فيه ليس له شيء
~~من الألقاب، وهو موظف في أحد البيوت المالية يدعى المستر وليم.

# فضحك الاثنان ضحكا عاليا، وقال أحدهما: لسنا نحن المنخدعين، بل أنت
~~المنخدعة.

# ثم وصفا لي أوصافك، فكانت منطبقة عليك كل الانطباق.

# فاصفر وجه السير آرثر وقال: أتمي حديثك.

# فقالت العجوز: إني لم أجادلهما فيما قالا، ولكني قلت لهما إنك لم تعد بعد
~~فانصرفا.
~~- ألم يقولا شيئا حين انصرافهما؟
~~- نعم قالا إنهما سيعودان في الغد.

# فصرفها، وبعد أن مضت العجوز خلا في غرفته، وجعلت الأفكار تتنازعه، فخطر له في بدء
~~الأمر أن أعداء جيبسي قد عرفوا منزله، واطلعوا على سره، فوجف قلبه وخاف على حبيبته
~~خوفا شديدا.

# ثم خطر له أن ذلك قد يكون من صنع أصدقائه الذين أشكل عليهم أمر انقطاعه عنهم، فجعلوا
~~يتبعونه خفية حتى علموا موضعه.

# وقد تكدر حين خطر له هذا الخاطر؛ لأنه سيضطر في كل حال إلى تغيير المنزل، والتنكر
~~باسم آخر حذرا ms1335 من أن يراقبوه، فيعلموا سر غرامه.

# وقد مضى قسم كبير من الليل وهو عرضة لعوامل الاضطراب.

# ومما زاد في انقباض نفسه أنه سمع الساعة الثالثة تدق دون أن تحضر جيبسي، ولكنها كانت
~~أخبرته في الليلة السابقة أنها ستتأخر في الغد.

# وفيما هو يفكر في أمره تفكير المهموم إذ سمع القرع على النافذة، فطار فؤاده سرورا،
~~وأسرع إلى المصباح فأطفأه، ثم بادر إلى النافذة ففتحها بيد تضطرب وهو يقول: لقد أتيت
~~أخيرا فأهلا بك.

# وفيما هو يفتح ذراعيه ليضمها، وقد رأى أنها دخلت إلى الغرفة شعر بيدين قويتين كأنهما
~~من الحديد قد ضغطتا على عنقه، ثم شعر بيد أخرى ألقته على الأرض، فكبلت يداه ورجلاه وسد
~~فمه قبل أن يتمكن من الاستغاثة.

# وبعد ذلك سمع صوت رجل يقول له بلهجة الهازئ المتهكم: إنك تجاسرت على حب جيبسي
~~النورية، وسترى إلى أين يقودك هذا الحب بل هذا الجنون.

# 39

# ولنعد الآن إلى روكامبول، فقد غادرناه مع السير جورج، وقد ملأ فؤاده ذعرا حينما رأى
~~صدره وما عليه من الوشوم الدالة على أنه من عباد الإله سيوا.

# وكان الشهود حكموا بانتهاء المبارزة بعد جرح السير جورج، ورضي الفريقان بحكمهم،
~~فافترقا وذهب السير جورج مع شاهديه بمركبة نويل إلى لندرا، وسار روكامبول إليها مع
~~شاهديه بالسكة الحديدية.

# وكان روكامبول قد ترك فاندا بحراسة ميلون، وترك كيرشي بحراسة فاندا، ولما وصل إلى
~~المنزل وجده بظواهره العادية، فإن نوافذه كانت لا تزال مقفلة؛ لأن الساعة لم تكن تجاوزت
~~التاسعة ونصف، ولا تفتح النوافذ قبل هذا الوقت في تلك العاصمة التي جعل ليلها
~~نهارا.

# فأخرج روكامبول مفتاحه من جيبه ففتح الباب ودخل، وصعد إلى الدور الأعلى، فدهش حين رأى
~~باب غرفة فاندا مفتوحا على غير عادة.

# وناداها فلم تجب، ونادى ميلون وكان لا يزال نائما، فصحا من رقاده منذعرا، وأسرع إلى
~~تلبية رئيسه وهو لا يزال بملابس النوم.

# غير أن روكامبول كان قد دخل إلى غرفة فاندا، فما أصاب نظره داخلها حتى صاح صيحة
~~هائلة، ذلك أنه ms1336 رأى فاندا ساقطة عن الكرسي الذي كانت نائمة عليه.

# وكان روكامبول قد ناداها ثلاث مرات فلم تجب.

# فوقف وقد جمد الدم في عروقه، وانصب العرق البارد من جبينه، ولم يجسر على الدنو منها
~~ولمسها إذ كان يظهر له أنها ميتة.

# ثم التفت لسماعه صوت ميلون الذي أسرع إليه وهو يقول: ماذا تريد يا حضرة
~~الرئيس؟

# غير أن ميلون ما لبث أن رأى روكامبول على ما كان فيه من الاصفرار والاضطراب، حتى سكت
~~ووقف في مكانه لا يجسر أن يخطو خطوة واحدة.

# أما روكامبول فإنه ما لبث عشر ثوان، مرت كالأجيال، ثم صاح صيحة أخرى؛ وذلك لأنه رأى
~~صدر فاندا يهبط ويرتفع بنفس هادئ منتظم.

# فدنا منها ووضع يده على قلبها، فوجده ينبض، فناداها فلم تجب.

# وعند ذلك أمسكها وهزها بعنف بغية إيقاظها، فسمع فحيح الأفعى، ثم رأى ذلك الثعبان قد
~~انسل من صدرها إلى الأرض، فداسه روكامبول بقدمه وسحقه وهو يقول: لقد علمت الآن كل
~~شيء.

# ثم أزاح الكرسي ودخل إلى غرفة كيرشي فوجدها خاوية خالية، وعاد إلى سكينته التي لا
~~تفارقه إلا في الأخطار، وقال: لا يجب أن أبحث عن السر؛ لأني أردت أن أخيف السير جورج،
~~فطمأنت كيرشي، والغلط غلطي، فلا ينبغي أن يؤاخذ به أحد.

# وكان ميلون واقفا أمام فاندا وقد وقف شعره من الخوف عليها، ولكنه لم يجسر أن يسأل
~~عنها، فقال له روكامبول: اذهب أيها الأبله إلى قاعة الطعام، وائتني منها بصندوق
~~العقاقير.

# فامتثل ميلون ونزع روكامبول قميص فاندا، فوجد فوق ثديها الأيسر أثر لسع الأفعى، فضغط
~~اللحم الملسوع ضغطا شديدا بأصبعه؛ فخرجت نقطة سوداء من الدم لا يزيد حجمها عن رأس
~~الدبوس.

# فاطمأن روكامبول، وقال: إن الأفاعي الصفراء لا تقتل لحسن الحظ، ولكن كيرشي سيدفع
~~غاليا ثمن هذه الخيانة.

# وعند ذلك عاد إليه ميلون بصندوق الأدوية، فاختار زجاجة ووضع منها بضع نقط في فم
~~فاندا، فما وصلت إلى جوفها حتى فتحت عينيها، ونظرت إلى روكامبول نظرة المنذهل وقالت:
~~أين أنا، وماذا حدث؟
~~- لا شيء ms1337 سوى أن كيرشي قد عبث بك وبميلون.

# فأجفلت فاندا وقالت: أهرب كيرشي؟

# ففتح روكامبول الباب وقال: انظري ألا تجدين غرفته خالية؟

# فصاحت فاندا صيحة منكرة وقالت: تبا لي من شقية.
~~- ليس الخطأ منك بل مني، والآن فلندع هذا البحث ولنصلح الخطأ.

# فقال ميلون: ماذا ينبغي أن أعمل؟
~~- يجب أن تجمع كل أعضاء العصابة.
~~- متى؟
~~- اليوم لأني محتاج إليهم في المساء.
~~- سأجمعهم، ولكن أين يكون الملتقى؟
~~- في خمارة الملك جورج.
~~- في أي ساعة؟
~~- في الساعة الثامنة من المساء، فاذهب في الحال؛ لأن الوقت غير فسيح.

# ولبس ميلون ثيابه، وانطلق مسرعا إلى حيث أمره الرئيس.

# ولما خلا روكامبول بفاندا قال لها: إني سأمثل الليلة أول رواية مع الخناقين، وقد كنت
~~أيقنت من الفوز النهائي قبل فرار كيرشي، أما الآن فقد تجدد كل شيء.
~~- ألا تحتاج إلي في هذا المساء؟
~~- كلا وربما احتجت إليك غدا، فأودعتك امرأتي.

# فقالت له وقد اصفر وجهها: امرأتك؟

# فابتسم روكامبول وقال: اطمئني لأني سأتزوج حسب طريقة النور.
~~- ولكن لم أفهم شيئا بعد.
~~- إذا اعلمي أنه ليست ناديا ابنة الجنرال هي وحدها ضحية الإلهة كالي، لقد وجدت فتاة
~~أخرى من أحسن الأسرات جعلت ضحية لتلك الإلهة، وخبأها أهلها بين النور.

# ثم حكى لها جميع ما يعلمه من حكاية جيبسي.

# ولما أتم حكايته قالت له فاندا: ألا ترى أنك معرض لأخطار هائلة؟
~~- ربما.
~~- وهذه النورية، أبلغ من عنايتك بها أن تخاطر بنفسك إلى هذا الحد بغية
~~إنقاذها؟
~~- يجب أن أبدأ بالعراك مع الخناقين.

# ثم سكت سكوتا قصيرا كانت فاندا تنظر إليه في خلاله نظرات الإعجاب، وقال: أتحسبين
~~أني رضيت بالعودة إلى الحياة، أنا الذي لا أطمع إلا بالراحة الأبدية؛ كي أعيش عيشة
~~المتنعمين؟

# فتنهدت فاندا وقالت: هو الحق ما تقول.

# أما روكامبول فإنه أطرق برأسه إلى الأرض، وسقطت دمعة من عينه على يد فاندا، فارتعشت
~~وقالت له بصوت يتهدج: ألا تزال تشكو ذلك الغرام القديم؟

# ولما سمع روكامبول قولها برقت عيناه ورفع رأسه وقال: إن الحزن يطهر النفوس من
~~الآثام. ms1338

# فلم تجبه فاندا بحرف، ولكنها قالت بصوت منخفض كأنها تناجي نفسها: رباه، لماذا لقي
~~مدلين وأحبها ذلك الحب الذي لا رجاء فيه؟

# 40

# في الساعة الثامنة من الليلة نفسها كانت خمارة الملك جورج غاصة بالناس كما يتفق في
~~أيام الأعياد من خباز ونجار ومتشرد وبحار إلى غيرهم من زبائن تلك الخمارة الذين عرفوا
~~أمس ما حدث لزوج جيبسي السادس مما قصته عليهم المرأة الإرلندية.

# فجعل الحاضرون يتساءلون ويقولون: أيصيب هذا الزوج السابع ما أصاب الأزواج الستة من
~~قبله؟ ومن عسى أن يكون هذا الزوج؟ ومن أين أتى؟ فإنهم لم يروه قبل هذه المرة في ناحية
~~وينغ، وأخيرا أين يعقد هذا القران؟

# هذه هي المسائل التي كانت دائرة على الألسن في خمارة الملك جورج.

# فكانت الإرلندية رائدة القوم في حل هذه المشكلات، فقالت: أتعلمون أن النور لا يتزوجون
~~كما نتزوج نحن؛ لأنهم يجتمعون في مكان معتزل، فيوقدون نارا عظيمة، ويجعلون يقفزون من
~~حولها بينما يكون الخطيبان واقفين في وسط حلقة هذا الجمع.

# ولما يفرغون من الرقص يأتون للعروسين بفطيرة من الدقيق معجونة بالزبدة والعسل وبإبريق
~~من النبيذ.

# فيأكل العروسان الفطيرة، ويشرب كل منهما جرعة من الخمر بالتوالي حتى يفرغ
~~الإبريق.

# وعند ذلك يدنو منهما شيخ القبيلة، ويقول لهما: ألا تزالان عازمين على
~~الاقتران؟

# فيقولان: نعم.

# فيقول لهما الشيخ: إذا اكسرا هذا الإبريق.

# فيأخذ العروسان الإبريق، ويمسكه كل منهما بيد ويرفعانه إلى ما فوق رأسيهما، ويقذفان 
~~به إلى الأرض فيتحطم، وعند ذلك تتم الحفلة ويصبح هذا الاقتران شرعيا نظاميا لا شك
~~فيه.

# فقال أحد الحاضرين: أتظنين أن عرس جيبسي سيكون هذه الليلة؟
~~- دون شك.
~~- كيف عرفت ذلك؟
~~- إني لقيت الفتاة اليوم فأخبرتني.
~~- ولكن أين يعقد هذا القران؟
~~- هذا ما يصعب معرفته؛ لأن النور يبالغون في إخفاء أماكن حفلاتهم.
~~- إني أدفع نصف راتبي لمن يرشدني إلى ذلك المكان.
~~- وماذا يفيدك حصور حفلات أولئك النور، وفوق ذلك فإن كل غريب يحضر حفلاتهم يخاطر
~~بنفسه، وقد لا يسلم من هذا الخطر؛ لأنهم لا يتساهلون بحفلاتهم ms1339 الدينية.

# وهم في حفلات أعراسهم كما هم في حفلات مآتمهم، فإنهم يدفنون موتاهم أيضا في أماكن لا
~~يعلمها أحد.

# وكان قد دخل في ذلك الحين بحار ضخم، وسمع الحديث فقال: من هو هذا العريس؟

# فقالت الإرلندية: بحار.
~~- وما هي هويته؟
~~- إنكليزي.

# وهنا اختلف الحاضرون، فقال أحدهم: بل هو إيكوسي.

# وقال سواه: أراهن أنه إيرلندي.

# وقال كلكراف صاحب الخمارة بصوت عالي: بل هو فرنسي.

# فأجفل القوم لكلام كلكراف لاعتقادهم بصحة روايته، وتنبه فيهم ذلك الحقد القديم، وبعد
~~أن كانوا مشفقين على ذلك الشخص الذي تجاسر على الاقتران بجيبسي أصبحوا غير مكترثين له
~~بعد أن علموا أنه فرنسي حتى إن بعضهم بات يتمنى له الهلاك.

# وبينما هم يتباحثون في هذا الشأن، دخل شخصان إلى الخمارة وأعطى كل منهما قطعة من
~~النحاس لكلكراف، فأخذ كلكراف القطعتين وقال همسا باللغة الفرنسية: في الساعة العاشرة،
~~وراء كنيسة سانت بول.

# وكان أحد هذين الشخصين الفتى مرميس، والآخر مورت، فقال مرميس: حسنا سنذهب في الوقت
~~المعين.

# ثم جاء بعدهما بقية أفراد العصابة التي جمعها روكامبول في باريس، فكان كل واحد منهم
~~يقدم لكلكراف القطعة النحاسية، فيقول له صاحب الخمارة ما قاله لمرميس.

# وبعد أن عرفوا المكان المعين للاجتماع شربوا كأسا من الوسكي، وذهبوا واحدا إثر واحد
~~بعد أن تبادلوا نظرة سرية مع ميلون الذي كان متنكرا مثلهم بملابس البحارة.

# ولو كان زوار الخمارة غير منهمكين بحكاية عرس النورية لانتبهوا إلى محادثة أولئك
~~البحارة السرية مع كلكراف، غير أن حديثهم عن ذلك الشخص الجسور شغلهم عن كل ما
~~سواه.

# وقد عادوا إلى المباحثة في هوية هذا العريس، فقال لهم كلكراف: أؤكد لكم ما قلته إنه
~~فرنسي.

# فقال أحدهم: إذا فهو نوري فرنسي؟
~~- دون شك.
~~- وهل يوجد نور فرنسيون؟
~~- كما يوجد منهم عند الإنكليز والألمان والترك والعرب، فإنهم منتشرون في كل
~~مكان.

# ولما عرف الحاضرون أن هذا العريس من قبائل النور خفت وطأة حقدهم، وباتوا يتمنون له
~~السلامة من الخطر المحدق به.

# فقال ميلون: نعم إنه نوري مثلي.

# وقالت ms1340 الإرلندية: أأنت نوري؟
~~- نعم.
~~- إذا تعال أعانقك، فقد كنت أحسبك فرنسيا من قبل.

# وانكبت على عنقه تقبله، ولكنها لم تلبث أن عانقته حتى صاحت صيحة ألم، وسال الدم من
~~يدها، فنظرت إلى عنقه فوجدت عليه طوقا من جلد التمساح تحيط به قطعة ناتئة من الفولاذ
~~دقيقة الرءوس كالإبر.

# ولما رأى ميلون أن الناس قد احتشدوا من حوله وهم يعجبون لهذا الطوق الغريب، قال لهم:
~~إذا كان لزوج جيبسي الجديد مثل هذا الطوق لا تجزعوا عليه؛ إذ لا يستطيع أعداؤه خنقه في
~~هذه الليلة.

# ثم تركهم منذهلين وانصرف، فكان كلكراف يبتسم وينظر إلى الدماء التي كانت تسيل من يد
~~الإيرلندية.

# 41

# كان السرور سائدا في تلك الليلة على النور في لندرا، وكان البوليس يرحم تلك القبائل
~~ويتغاضى عنها، حتى إنه كان يساعدها ويحميها عند الاقتضاء.

# ومن عادة النور أنهم يقيمون في خيم قرب أبواب المدن الكبرى، غير أن بعضهم كانوا
~~يلتمسون الإذن من ملكتهم فتأذن لهم بالمبيت في لندرا إذا كانت مهنتهم تقضي عليهم
~~بالمبيت فيها على شرط أن ينقطعوا عن القبيلة كل الانقطاع.

# وإنما قلنا ملكتهم؛ لأن النور لا يختارون زعماءهم عادة إلا من النساء، فصدر أمر ملكة
~~النور منذ أمس إلى القبيلة أن تذهب بخيامها إلى المكان الذي كانت فيه منذ عدة أشهر،
~~فسارت بخيامها وجيادها وكلابها في ستر ليلة حالكة الظلام دون أن يشعر بها أحد إلى مكان
~~خفي، ونصبت فيه الخيام، وكانت تقيم من قبل في ضواحي سانت بول.

# وكانت تلك الليلة التي حدثت فيها هذه الحوادث، شديدة الظلام، كثيفة الضباب، فلم يكن
~~يهتدى إلى أولئك النور إلا بأنوارهم التي كانت تنبعث من الخلاء خارج أبواب
~~لندرا.

# وفي هذه الليلة خرج اثنان من باب لندرا، واتجها إلى مكان ذلك النور وهما روكامبول
~~وجيبسي.

# فكانت الفتاة تقف من حين إلى آخر، وتقول: رباه، إني خائفة، ويخال لي أنهم يقتفون
~~أثرنا.
~~- كيف تخافين وأنا معك؟
~~- أصبت إن ثقتي بك لا حد لها، غير أن قلبي ينذرني بمصاب جلل، وندر ms1341 أن تخطئ هواجس
~~قلبي.

# فطمأنها روكامبول ما استطاع، وسار الاثنان يتقدمهما شخص من القبيلة كان يسير على
~~مسافة شاسعة بعيدا عنها.

# وكان هذا الشخص قد أرسلته القبيلة إلى منزل الفتاة في ويت هايل؛ كي يخبرها أن القبيلة
~~نقلت خيامها من مكانها القديم في سانت بول، وأنه أتى كي يذهب بها ويرشدها إلى المكان
~~الجديد.

# فاستاء روكامبول لهذا الانتقال؛ لأنه واعد عصابته على اللقاء بجوار سانت بول، فهي
~~تنتظره في ذلك المكان برئاسة ميلون، وهو يتعرض وحده لفتك الخناقين في مكان خفي لا تعرفه
~~العصابه.

# غير أن روكامبول لم يخف، ولم يظهر لجيبسي شيئا من علائم قلقه.

# ولبثا يمشيان مقتفين أثر النوري حتى اقتربا من القبيلة، وسمعا صوت الطبول، فرأى
~~روكامبول نارا مشبوبة ينبعث دخانها الكثيف فيمتزج بالضباب، ورأى خيام مضروبة حول تلك
~~النار، والرجال والنساء يرقصون حول هذه النار.

# ولما وصل روكامبول وجيبسي انقطع الرقص وسكتت الطبول، وساد السكوت على الجميع.

# وعند ذلك نزلت امرأة حسناء عن دكة عالية كانت جالسة فوقها، فمشت لاستقبال العروسين
~~يحيط بها أهل القبيلة بمظاهر الاحترام؛ لأنها كانت ملكة النور.

# وكان روكامبول مرتديا تلك الثياب التي كان يلبسها في خمارة الملك جورج، فدنت منه
~~الملكة وقالت له: أيها الغريب، أتعلم الخطر الذي يتهددك؟
~~- نعم.
~~- إن جميع أزواج جيبسي قتلوا.
~~- أعرف ذلك.
~~- ولا يزال الوقت فسيحا لديك الآن، فإذا شئت الرجوع عن زواجها لا نعترضك.
~~- كلا لا أرجع أبدا.
~~- تأمل قليلا ، واعلم أنه عندما تغدو جيبسي امرأتك لا نستطيع أن نحميها؛ لأنك غريب
~~عنا، ولست من قبيلتنا.
~~- لا بأس أنا أحميها.

# فالتفتت الملكة إلى جيبسي وقالت لها: وأنت أيتها الفتاة ألا تزالين مصرة على الزواج
~~بهذا الغريب؟

# فقالت بلهجة تدل على الثبات: نعم، إني لا أتزوج سواه.

# ردت الملكة: إذا ليكن ما تريدان.

# ثم أشارت بيدها فعاد الراقصون إلى الرقص، وغنى المغنون بلغة سرية وهم يطوفون حول
~~روكامبول وجيبسي.

# حتى إذا انتهى الرقص جاءوا بفطيرة من الدقيق معجونة بالعسل فقسمها روكامبول قسمين،
~~فأكل قسما، وأعطى قسما ms1342 لجيبسي فأكلته.

# ثم جاءوها بالإبريق فشربا ما فيه، ورفعاه ثم ألقياه على الأرض فتحطم، فصاح جميع النور
~~عند ذلك صياحا واحدا خلاصته الدعاء للعروسين بالتوفيق.

# فشكرهم روكامبول، وعادوا إلى الرقص والغناء.

# وكان روكامبول قد عرف عادة القوم من جيبسي، فلما تم القران ورآهم عادوا إلى الرقص
~~حملها على كتفه عادة الأزواج عند النور، وذهب بها من بين الخيام وهو يقول: إنها
~~امرأتي.

# 42

# وكان يسير بها مستعجلا وهو يقول في نفسه: لا شك أن النور لم ينقلوا خيامهم في الليلة
~~الماضية إلا لحكمتهم ولحذرهم من أعداء الفتاة إشفاقا عليها، ولكن هل فازوا بما يريدون؟
~~... إنهم لو بقوا بجوار سانت بول لما خشيت أمرا؛ لأن ميلون ورفاقه يقاومون جيشا، أما
~~الآن فإني فرد.

# وقد كان يحدث نفسه بهذا الكلام دون خوف، فإنه بعد أن ألقى في أيام غروره أستاذه
~~أندريا في تلك الهوة لم يعد يخاف على نفسه، بل على من يتولى حمايته؛ ولذلك كان كل خوفه
~~على الفتاة.

# ولما خرج بها من القبيلة سار توا في ذلك إلى الخلاء إلى لندرا مسترشدا بمصابيحها
~~البعيدة التي كانت تبدو لعينيه كالنجوم خلال الضباب الكثيف.

# على أن قلقه كان يتزايد كل حين، ولم تكن جيبسي أقل منه اضطرابا، فكانت تقول له: دعني
~~أمشي، فيأبى روكامبول ويقول لها: كلا، إنك لا تستطيعين الإسراع بالسير، وخير لنا أن
~~أحملك، فتعود إلى الرجاء وتقول: رباه، لقد خفت فيسرع بالسير بها دون أن  يجيب.

# ولبث على ذلك وهو ينظر من حين إلى حين إلى نار القبيلة حتى تباعدت عنه، ولم يعد يرى
~~منها غير القليل، فقالت له: كفى دعني أمشي.
~~- كلا حتى نصل إلى أبواب لندرا.

# ثم جعل يسير بها سيرا مستعجلا غير مكترث بثقلها، وفيما هو يسير هذا السير شعر بأن
~~ساقيه قد اصطدما بحبل مشدود فعثر به، وسقط على الأرض وجيبسي بالقرب منه.

# وصاح روكامبول صيحة غضب، وصاحت جيبسي صيحة ذعر، وهجم عليهما في الحال رجلان كانا
~~مختبئين وراء الأدغال، وأسرع روكامبول إلى النهوض، ولكنه ms1343 ما لبث أن وقف حتى شعر أن
~~حبلا قد التف على عنقه فضغط عليه، وأن يدا جذبت ذلك الحبل فسقط روكامبول على الأرض،
~~وقد فعل به أعداؤه نفس ما فعله بالهندي الذي كان في منزل والد ناديا.

# وكان الحبل ملتفا على عنقه، فلم يستطع أن يقول غير كلمة واحدة قالها بصوت مختنق
~~لجيبسي، وهي لا تخافي.

# وعند ذلك انقض أحد الرجلين على جيبسي وهي توشك أن يقضى عليها من الرعب، وحملها وسار
~~بها.

# ودنا الرجل الآخر من روكامبول وهو ممدد على الأرض لا حراك به، تدل ظواهره على أن
~~الحبل قد قضى عليه، فقال باللغة الهندية: إن حبل أوسمانا لا يخطئ الغرض، فإذا أصاب به
~~عنق عدوه أماته في الحال، وقد علمتنا أيها الفرنسي اللعين كيف ننصب لك الشرك حين نصبت
~~لنا الحبل بين الأشجار لتغتال عباد الإلهة كالي، وأوهمتنا أنك من أبناء سيوا.

# ثم ضحك ضحكا عاليا، وجعل يقلب روكامبول ظهرا لبطن، فرآه نائما نوم الموت، فصاح
~~صيحة انتصار وقال: ادع الآن إلهك سيوا لنجدتك، فإن سيوا لا يساعد غير عباده، وأما أنت
~~فإنك مسيحي ضال، بل أنت لا شيء؛ لأني أظن أن روحك قد فارقت جسمك، وهامت في
~~الفضاء.

# وكان يقول هذا القول ويفحص روكامبول كي يتأكد موته، ففتح صدرته، ووضع يده على قلبه كي
~~يرى إذا كان ينبض أو بقيت فيه آثار الحياة.

# وفيما هو على ذلك إذ شعر فجأة بيد قوية قد ضغطت على عنقه؛ لأن روكامبول الذي كان
~~يحسبه ميتا قد انبعث ودبت فيه الحياة، وانقض عليه على غرة انقضاض الصاعقة، فركع فوق
~~صدره وهو يقول له: إنك كدت تخنقني أيها الأبله لولا هذا الطوق الذي يحيط بعنقي من جلد
~~التمساح.

# ثم استل خنجره وأغمده في صدر الهندي، فسقط قتيلا دون أن يفوه بكلمة ...

# وعند ذلك نهض روكامبول فرفص الهندي الأثيم برجله، وقال: يجب الآن إنقاذ جيبسي.

# وقد مرت هذه الحادثة في زمن وجيز يوازي زمن حكايته، فقال روكامبول في نفسه: لا بد لي
~~من ms1344 إدراك الهندي الآخر، فإني أعدو في أثره حرا مطلقا وهو حامل جيبسي.

# ثم سار في أثره يعدو عدوا سريعا حتى ظهر له بعد بضع دقائق ثوب جيبسي الأبيض يتماوج
~~في الهواء فوق كتف الرجل الهندي الذي كان يعدو بها أيضا دون أن يبدو منها ما يدل على
~~الممانعة.

# فاستنتج روكامبول من سكونها أنها مغمى عليها، وأنه لو كان خنقها لما تكلف حملها، بل
~~تركها مكانها.

# فأسرع في عدوه بغية إدراكه قبل أن يدخل بها إلى لندرا، وقبل أن يصل إليها رأى قبسا
~~قد لمع، ثم تلاه دوي شديد تلته صيحة عظيمة بلغت إلى أذن روكامبول، ورأى ثوب جيبسي
~~الأبيض قد تحرك فجأة، ثم استقر على الأرض دون حراك.

# فأسرع أيضا وهو يعدو، ورأى رجلا وقف بجانب الثوب الأبيض، ووضع إحدى رجليه على صدر
~~ذلك الرجل الذي كان صريعا يتحرك حركات النزع.

# وكانت لندرا قريبة من مكان الحادثة، وقد بددت مصابيحها المشرقة ظلام تلك الليلة
~~الكثيف، فرأى روكامبول أولئك الثلاثة وفهم كل شيء.

# فكانت جيبسي ملقية على الأرض مغميا عليها، والرجل الصريع الهندي الذي اختطفها، أما
~~الرجل الذي كان واضعا رجله فوق صدره ولا يزال المسدس في يده فقد كان مرميس، ذلك الغلام
~~الهائل الذي قتلت رصاصته الهندي دون أن تصيب جيبسي.

# ولما رأى مرميس روكامبول صاح صيحة فرح وقال: ألا توافق أيها الرئيس على أني أتيت حين
~~الحاجة إلي؟

# 43

# وقد عظم مرميس في عيني نفسه حين رأى رضا الرئيس عنه، فكان يضطرب لدى نظراته اضطرابا
~~ممزوجا بالكبرياء.

# وكان هذا الغلام في الثامنة عشرة من عمره، ولكنه كان غض الشباب، متوقد الذكاء، يجول
~~ماء النشاط بين عينيه، فيحسب الناظر إليه أنه لم يبلغ هذا السن لغضاضة شبابه.

# وقد كان أبوه سكيرا مقامرا، وأمه سارقة شريرة، فنشأ فاسد التربية لا يعرف غير
~~اللصوص، ولا يخالط غير الأشرار، ولكنه كان على فساد سيرته كريم الأخلاق، فكان يسرق بيد
~~ويتصدق بيد على المساكين، لو لم يدركه روكامبول لكانت تغلبت العشرة الفاسدة على تلك ms1345
~~الأخلاق الكريمة، وقضي عليه أن يكون من اللصوص.

# غير أن روكامبول أدرك تلك العاطفة الكريمة فيه فمال إليه، ورجا إصلاحه، وصرفه إلى
~~الخير، وسمع مرميس بعجائب روكامبول، ورأى بعض أعماله المدهشة؛ ففتن به، ومال إليه كل
~~الميل.

# هذه هي حالة مرميس الذي قدر له أن يلقى خير مرشد يصرفه عن الشر قبل استحكام ملكته من
~~قلبه الطري الصغير، فلما رآه روكامبول واضعا رجله فوق صدر الهندي الذي قتله، ابتسم له
~~ابتسام الرضا، وحسب أن ميلون قد جاء بجميع العصابة لنجدته، غير أن مرميس كان وحده، وهذا
~~بيان ما جرى.

# عندما أمر روكامبول ميلون أن ينتظره بالعصابة قرب سانت بول لم يكن عالما أن قبيلة
~~النور غيرت مكانها، فكان يحسب أن زواجه بجيبسي سيتم في ذلك المكان.

# ولم يعرف هذا التغيير إلا حين وصوله مع جيبسي إلى منزلها في ويت شابل، ورأى النوري
~~ينتظرها فيه لإرشادهما إلى المكان الذي انتقلت إليه القبيلة، فلم يكن لديه فرصة للذهاب
~~إلى ميلون وإخباره بهذا التغيير.

# أما ميلون فقد كان شديد الخضوع لروكامبول، فسار بالعصابة كما أمره إلى سانت بول، وكان
~~كل واحد من رجالها مسلحا بمسدس وخنجر، وفي عنقه ذلك الطوق من جلد التمساح الذي اخترعه
~~روكامبول للوقاية من الخناقين.

# فلما وصلوا إلى المكان المعين قال لهم ميلون: أتعلمون أيها الرفاق لماذا اجتمعنا
~~هنا؟

# قال شانوان: أظن أن الرئيس أراد أن نحضر زواجه.

# وكان جميع رجال العصابة يخضعون لروكامبول، وينفذون أوامره دون أن يسألوه عن قصده أو
~~يدركوا المراد منها ما خلا مرميس فإنه كان يعمل الرؤية، ويدقق في كل أمر، فقال لميلون:
~~أين يعقد هذا الزواج؟
~~- في قبيلة النور.
~~- ولكني لا أجد أثرا للقبيلة.
~~- لا بأس، فإن الرئيس أمرنا أن نحضر إلى هذا المكان.

# فحاول مرميس أن يعترض، ولكن مورت انتهره، وقال: هذا أمر الرئيس، لا سبيل إلى الجدال
~~فيه.

# غير أن مرميس لم تقنعه هذه الأقوال، وقال: ستعلمون أني غير مخطئ، فما دامت القبيلة قد
~~رحلت فلا فائدة من وجودنا هنا؛ لأن ms1346 الزواج سيعقد في غير هذا المكان.

# فغضب ميلون مما رآه من إلحاحه، وقال له: إذا أبيت البقاء معنا فاذهب إلى حيث
~~تشاء.

# وكان مرميس ينتظر أن يسمع مثل هذا الكلام، فقال: سوف ترون أن الرئيس يستصوب ما قلته،
~~ثم تركهم وانصرف.

# ولم يكن مرميس يعرف اللغة الإنكليزية، وفوق ذلك فقد لاحظ أن الإنكليز لا يكرمون
~~الفرنسيين في بلادهم، فقال في نفسه: إني أجهل لغة القوم، ولا أعرف من اللغات غير
~~الفرنسية، إذا تكلمت بها هزأوا بي، وربما أساءوا إلي، فخير لي إذن أن أدعي الخرس، فإن
~~الأخرس لا يحاسبونه عن موطنه؛ إذ لا يعرفونه، ولا يحتقرونه للغته إذ لا لغة له، فلما
~~وصل إلى شوارع لندرا صار يتكلم بالإشارة.

# ذهب في البدء إلى منزل جيبسي، فوجد أنها قد برحته فسار إلى خمارة قريبة، فطلب كأس
~~شراب بالإشارة، ورأى فيها كثيرا من الناس، وسمع اسم جيبسي تتداوله الألسنة، فأصغى إلى
~~الحديث.

# وكان بين الذين رآهم اثنان من الهنود سمعهما يذكران أيضا اسم جيبسي، وبعد ربع ساعة
~~خرج الهنديان من الخمارة.

# فاقتفي مرميس أثرهما حتى إذا وصلا إلى منعطف الشارع انضم إليهما هندي لم يلبث مرميس
~~أن رآه حتى ارتجف إذ عرف أنه أوسمانا، فقال في نفسه: لقد بلغت المراد، وإني لا أفارق
~~هذا الإنسان.

# ثم انفصل أحد الثلاثة عن رفيقيه، فتبعهما مرميس إلى أبواب لندرة، ثم سارا في تلك
~~الخلاء وهما يتحدثان بلغة لا يفهمها، ويشيران إلى نار القبيلة، فأدرك قصدهما.

# وكان يتبعهما على مسافة بعيدة حتى رآهما اختبآ بالأدغال، فاختبأ مثلهما، وبقي كامنا
~~إلى أن رأى الهندي يختطف جيبسي ويعدو بها، فأطلق عليه مسدسه وقتله كما تقدم.

# أما روكامبول فإنه انحنى على الصبية، وجعل يفحصها بقلق شديد، وهو يخشى أن يكون قد
~~أصابها رصاص المسدس، ولما علم أنها مغمي عليها اطمأن، وقال لمرميس: لقد أحسنت، وأنت
~~وحدك الذكي الفؤاد بين أفراد العصابة.

# أما روكامبول فكان يحمل دائما قنينة صغيرة من الخل في عنقه، فعالج بها جيبسي حتى
~~استفاقت، وحكى لها ms1347 ما حدث فأعجبت به إعجابا شديدا، وباتت ثقتها به لا حد لها لا سيما
~~بعد أن علمت منه أنه لا يعتبر هذا الزواج الذي عقد، وأنه إنما فعله بالظاهر لمقاومة
~~الخناقين.

# ثم ساروا جميعهم حتى وصلوا إلى منزل جيبسي، وكان مرميس قد حكى لروكامبول جميع ما اتفق
~~له مع العصابة، فقال له روكامبول: لقد عينتك رئيسا عليها بدلا من ميلون، فاذهب إليهم
~~وعد بهم، فقفوا في الشوارع المحيطة بمنزل جيبسي، وكونوا متأهبين لكل طارئ.
~~- وأنت أيها الرئيس؟
~~- إذا احتجت إلي تجدني دائما على السلم قرب باب غرفة جيبسي.

# فامتثل مرميس، وذهب معجبا بسيادته الجديدة إلى سانت بول حيث كانت العصابة.

# أما روكامبول فإنه دخل مع جيبسي إلى منزلها، وقال لها: ادخلي إلى غرفتك ونامي مطمئنة،
~~أما أنا فسأحرسك وأنام خارج الباب.

# فدخلت الفتاة وتظاهرت أنها تحاول الرقاد، فأطفأت المصباح، وصعدت إلى سريرها، ثم قالت:
~~يجب أن أذهب إلى السير آرثر نويل، فقد وعدته بالذهاب إليه.

# وبعد أن أقامت في سريرها نحو ساعة، ووثقت أن روكامبول نائم نهضت وتنكرت بملابس
~~البحارة حسب عادتها في كل ليلة، وخرجت من النافذة إلى السطح ونزلت منه إلى
~~الشارع.

# 44

# وكانت تسير هنيهة، ثم تقف موقف المتردد الوجل، كأن قلبها يحدثها بنكبة، وكانت تارة
~~تذكر السير آرثر فتثور عوامل غرامها، وتندفع في سيرها غير خائفة، وتارة ينكمش قلبها
~~لمخالفتها روكامبول، فتقف حتى خطر لها لفرط ثقتها بروكامبول أن تعود إليه، وتلتمس منه
~~أن يوصلها إلى منزل حبيبها.

# لكنها لم تجسر على شيء من هذا.

# إلى أن تغلبت عليها عواطف الغرام، فاندفعت في سيرها غير مكترثة بشيء، وغير مبالية
~~بالخطر.

# وبينما هي تسير مرت بخمارة على الطريق، فحانت منها التفاتة فرأت غلاما جالسا على
~~طاولة وأمامه قدح من الخمرة، فارتعشت وعلمت أن هذا الغلام مرميس الذي أنقذها من الهندي،
~~وقد كان مقيما في الخمارة خلافا لما أمر به روكامبول من التفتيش على العصابة.

# ولما رأته جيبسي خافت خوفا شديدا أن يعرفها، فمرت بسرعة البرق حتى إذا ms1348 وصلت إلى
~~الخارج سارت بطريق التايمز، واجتازت واترلو فجعلت تتلفت يمنة ويسرة كالغزال الشارد من
~~الصياد.

# ولكنها لم تر أحدا يقتفيها، ولم تفطن لامرأة كانت تتقدمها وهي بملابس الإرلنديين؛
~~لاعتقادها أنها إذا كانت جاسوسا حقيقة لا تتقدمها بل تسير في أثرها.

# وما زالت تسير والمرأة تتقدمها كأنهما يسيران إلى شارع واحد حتى انتهت إلى الشارع
~~الذي يقيم فيه السير آرثر.

# وكان هذا الشارع مقفرا لندور مرور المتسولين فيه، وفيما هي تسير رأت أن الإرلندية قد
~~وقفت أمام منزل، وجعلت تنظر إلى كتابة منقوشة عليها كأنها تريد أن تقرأها، فواصلت
~~النورية سيرها حتى وصلت إليها.

# وعند ذلك دنت منها الإرلندية، ومدت إليها يدا تطلب إحسانها، وبينما كانت تفتش في
~~جيبها على قطعة نقود هجمت عليها الإرلندية فألقتها على الأرض بسرعة، ثم ضغطت بإحدى
~~يديها على عنقها كي تمنعها من الاستغاثة، وأدخلت أصبعيها في فمها وصفرت، ففتح للحال باب
~~المنزل وخرج منه رجلان شديدان، فانقضا عليها وهما يقولان: لقد ظفرنا بها أخيرا.

# ثم وضعا كمامة في فمها، وأوثقا يديها ورجليها وحملاها، فسارا بها إلى ناحية جسر
~~لندرا.
~~•••

# ولا بد لنا من إيضاح السبب في اختطاف جيبسي أن نعود بضع ساعات إلى ما حدث قبل هذا
~~الاختطاف، أي بعد أن ذهبت مس سيسيليا من منزل السير جورج ستوي، فإن السير نيفلي دخل
~~إليه بعد ذهابها، فأقفل باب الغرفة ووقف أمام رئيسه السير ستوي.

# وكان السير جورج رئيس الخناقين في لندرا يحكم حكما مطلقا على جميع أعضاء تلك
~~الجمعية الهائلة، ولا يتلقى الأوامر إلا من الرئيس العام المقيم في غابات الهند.

# وكان السير نيفلي مساعده ويده اليمنى في تنفيذ أغراضه، ولما رآه السير جورج واقفا
~~بحضرته قال له: تكلم.

# فقال له السير نيفلي: لقد قلت لك أيها النور منذ بضع ساعات إني أرسلت من يقتفي أثر
~~السير آرثر نويل، فعلمت أنه يقيم في شارع سوتوراث متنكرا باسم وليم.
~~- لماذا تنكر بهذا الاسم؟
~~- كي يستقبل فتاة تزوره كل ليلة منذ عامين.
~~- ومن هي هذه الفتاة؟ ms1349
~~- هي جيبسي.

# فذعر السير جورج وقال: هذا محال، لقد راقبت جيبسي في الليل والنهار، وخنق أعواني جميع
~~من تعرض للزواج بها، وسيخنقون أيضا في هذه الليلة ذلك الفرنسي الجريء الذي تجاسر على
~~الزواج بها.

# غير أن السير نيفلي كان متسلحا بالبراهين، فأوضح لرئيسه كيف أن الفتاة تخرج من نافذة
~~غرفتها، متنكرة بملابس الغلمان، وكيف أن رجلين كانا كامنين أمام منزل السير آرثر رأياها
~~تدخل إليه من النافذة.

# فغضب السير ستوي غضبا شديدا، وقال: احذر أن تكون كاذبا فيما تقول.
~~- إني لا أكذب أيها النور ولا سيما عليك.
~~- إذن إنها عاشقة؟
~~- نعم، وهي تزور عشيقها كل ليلة، فبماذا تأمر أيها النور؟
~~- بقتل العاشقين، فإن كل فتاة تضحى للإلهة يجب أن تبقى بتولا عذراء مدى الحياة، فإذا
~~مست شفتاها شفتي رجل وجب أن تموت.
~~- أعرف ذلك يا حضرة النور، ولكن كيف تريد أن يكون موتها أبالخنق حسب العادة؟
~~- كلا بل أريد أن تموت على المحرقة.
~~- أي يوم تعينه للتنفيذ؟
~~- يوم غد.
~~- سيكون كما تريد، ثم ماذا نفعل بعاشقها السير آرثر؟
~~- لا يجب أن يخنق، بل يجب أن يحرق معها على محرقة واحدة.
~~- ومتى أراك أيها النور؟
~~- متى وقع الاثنان في قبضتك.
~~- والفرنسي ماذا تريد أن نصنع به؟

# فقطب السير ستوي حاجبيه، وقال: لقد أرسلت أوسمانا لخنقه، فإذا لم يفلح بمهمته فلا يجب
~~الاهتمام به.
~~- لماذا؟
~~- لأني أنا أتعهد بأمره، والآن اذهب في شأنك، واعلم أنه غدا يجب إحراق جيبسي وآرثر 
~~على محرقة واحدة.

# فانحنى نيفلي ممتثلا وذهب، أما السير جورج ستوي فإنه دخل إلى غرفته المقدسة كي
~~يستشير روح أبيه.

# 45

# ولنعد إلى جيبسي فإنها حين قبض عليها الرجلان وقيداها حملها أحدهما على كتفيه، وسار
~~بها يتبعه رفيقه والإرلندية حتى بلغا جسر لندرا.

# وكان هناك مركبة كانت تنتظرهم دون شك بدليل عدم اكتراث السائق لما رآه، فوضعها جيبسي
~~في المركبة، وتكلما بلغة غير مفهومة، وسار أحد الرجلين والمرأة عائدين، ودخل الرجل
~~الآخر إلى المركبة، فقال للسائق باللغة الإنكليزية: سر بي إلى هامبستد ms1350 فانطلق السائق
~~بسرعة ممتثلا للأمر.

# وعند ذلك فك الرجل الكمامة عن فم النورية كي تتمكن من التنفس، وقال لها: إذا فهت
~~بكلمة، أو خطر لك أن تهربي أو تستغيثي قتلتك في الحال دون إشفاق.

# ولم يكن الفرار قد خطر في بال هذه المسكينة لشدة ما تولاها من الرعب، فسكتت ولم تجب
~~بحرف.

# وبعد نصف ساعة وصلت المركبة إلى تلك القرية التي سارت إليها، ووقفت عند باب منزل تحيط
~~به حديقة عالية الأشجار.

# وكان هذا المنزل داعيا إلى بحث كثير من أهل الفضول، فإنه بني حديثا في تلك القرية
~~بشكل غريب، وقد ارتفعت أسوار حديقته، حتى إن الناظرين لا يستطيعون أن يروا شيئا من
~~داخله.

# لذلك اختلفت الأقاويل، فذهب بعضهم إلى أنه سكنه أحد الهنود الهاربين من شمسها
~~المحرقة، وقال آخرون: إنه منزل قائد خدم في الهند؛ لأن بناءه كان على الطريقة الهندية،
~~فكانوا يلقبونه بالمنزل الأحمر؛ إشارة إلى لون جدرانه، ولكنهم لم يروا مرة ذلك الرجل
~~السري الذي يقيم فيه.

# غير أنهم كانوا يرون بعض الأحيان أنوارا تنعكس أشعتها من نوافذ المنزل إلى الأشجار
~~الباسقة التي كانت أكثر ارتفاعا من الأسوار، وكانوا يرون أيضا - وذلك في القليل
~~النادر - مركبة مقفلة تدخل إليه وتخرج دون أن يروا من فيها، فيقفل الباب حالا عند
~~دخولها أو خروجها.

# إلا أن أحد القرويين في تلك القرية أوعز أنه سمع مرة من ذلك المنزل الأحمر أصوات آلات
~~موسيقية غريبة تعزف ألحانا غير مألوفة، وأصوات غناء بلغة غير مفهومة، ثم صوت امرأة
~~تستغيث وتصيح صيحات اليأس، وأتم روايته بقوله إنه رأى بعد هذا الصراخ لهبا عظيما عقد
~~عمودا كثيفا من الدخان.

# فانتشرت هذه الرواية بين أهل القرية، وأصبحوا يخشون هذا المنزل، ويبتعدون عنه،
~~ويدعونه بالمنزل الشرير.

# فلما وصلت المركبة إلى بابه وقفت ونزل السائق، فأمره الرجل الذي كان في المركبة أن
~~يقرع الباب ففعل، وللحال سمع صوتا من الداخل يقول: من الطارق؟

# فقال له الرجل من المركبة: أنا رسول النور.

# وقد قال هذا القول وهو واضع ms1351 خنجره فوق صدر جيبسي ينذرها به حذر صياحها، ففتح الباب
~~وأسرع الرجل، فأخذ جيبسي وهي تكاد يضيع رشادها لما أصابها من الرعب، ودخل بها فأقفل
~~الباب أثر دخولهما، وذهب السائق في شأنه دون أن يطالب بأجرة؛ مما يدل على أنه من أتباع
~~العصابة.

# ونظرت جيبسي نظرة رعب إلى ما حولها، فرأت حديقة متسعة، باسقة الأشجار، عالية الجدران،
~~ثم نظرت إلى الذي فتح لهم الباب فرأت أمامها امرأة بارعة الجمال، محلاة بالذهب، فعرفت
~~من لونها أنها من الهنود.

# أما تلك المرأة فإنها نظرت إلى الفتاة نظرة الفاحص، ثم نظرت إلى الرجل وقالت له
~~بالإنكليزية: ما هذا الفتى؟
~~- إنها ليست فتى، بل هي من الفتيات.

# ثم نزع قبعتها؛ فانحل شعرها، وسقط على كتفيها.

# فقالت المرأة: ماذا تدعى؟
~~- جيبسي.
~~- وماذا يريد قدس النور؟
~~- يريدون أن تلتمس هذه الفتاة الغفران عند هيكل الإلهة كالي.

# فلم تفهم جيبسي المراد من هذا القول، ولكنها نظرت إلى المرأة فرأتها تبتسم ابتساما
~~هائلا؛ فارتعشت وأيقنت أنها مقدمة على خطر عظيم.

# 46

# وأخذت تلك المرأة الفتاة بيدها، وقالت لها: تعالي معي.

# فامتثلت وهي لا تعلم مرادها، لكنها على عرفانها بأنها معرضة لخطر مجهول اطمأنت حين
~~رأت المرأة تكلمها بصوت رخيم بدلا من ذلك الرجل العاتي الذي كان يتهددها
~~بالخنجر.

# وكانت جيبسي قد نشأت بين النور، فتعلمت منهم مبدأ الاتكال على الأقدار، فكانت تقول في
~~نفسها: أنا الملومة، فلو لم أخدع روكامبول وأخرج من غرفتي دون أن أخبره لما أصبت بما
~~أصابني الآن.

# ثم أطرقت برأسها إلى الأرض، واستسلمت للقضاء، وسارت مع تلك المرأة إلى حيث كانت
~~تقودها.

# فاجتازت بها الحديقة، وأدخلتها إلى قاعة مفروشة حسب اصطلاح الإنكليز، فاطمأنت الفتاة
~~بعض الاطمئنان لهذا المنظر.

# ثم رأت تلك المرأة الهندية قد وضعت المصباح على طاولة ودنت من الفتاة، فسألتها عن
~~اسمها، وعن الساعة التي قبضوا عليها فيها، ثم سألتها إذا كانت جائعة فزاد اطمئنان
~~الفتاة، وأبت أن تأكل.

# فقالت لها الهندية: خير لك أن تأكلي، فإنك متى دخلت إلى الهيكل لا ms1352 تستطيعين أن تأكلي
~~وتشربي.

# وأبت الفتاة أن تأكل أيضا، وعند ذلك سارت بها الهندية في دهليز طويل حتى إذا انتهت
~~إلى باب ففتحته ودخلت بجيبسي، ثم أغلقت الباب، فلم تستطع الفتاة أن ترى شيئا لشدة
~~الظلام.

# ولكنها علمت بعد هنيهة أنها وحدها فوجف قلبها، ولبثت في مكانها لا تجسر على التقدم أو
~~الرجوع، فركعت وذكرت اسم شخص استغاثت به، ولكن هذا الشخص لم يكن السير آرثر، بل
~~روكامبول، فلم يجبها أحد، وأين لروكامبول أن يلبيها في هذا المكان؟

# ثم ظهر شعاع شق حجاب الظلام، وقد بدأ الشعاع بلون مصفر يكبر ويتسع، حتى أصبح شبيها
~~بالشمس، فرأت جيبسي أنها في محل متسع، وأن هذا النور ظهر من السقف، فجعلت تنظر إلى ما
~~حواليها فرأت الجدران العالية رسمت عليها رسوم ما رأت أغرب منها، ثم رأت تمثالا هائلا
~~من البرونز، وعند ذلك بزغت أنوار كثيرة من ثقوب في السقف كانت تشبه النجوم حول تلك
~~الشمس، فانجلى التمثال لجيبسي، وعلمت أنه تمثال الإلهة كالي التي يعبدها الخناقون،
~~وأنها مسجونة في معبد الهنود.

# ثم سمعت صوت باب قد انفتح، فالتفتت فرأت أربع نساء لابسات ملابس بيضاء دخلن من ذلك
~~الباب ومشين ببطء إلى جيبسي، حتى إذا وصلن إليها وضعت إحداهن يدها على كتفها، وقالت
~~لها: إنك سعيدة؛ فإن روحك سترف على قدمي الإلهة كالي.

# فطاش رأس الصبية، وشعرت أنها لم يعد لها خطوة بينها وبين الموت.

# وكانت جيبسي قد علمت بما أعد لها من العقاب لا سيما حين قالت لها إحدى تلك النساء:
~~إنك لا شك من أسعد النساء؛ لأنك ستصعدين إلى عرش الإلهة كالي حيث ترين مجدها وجلالها،
~~ولكن يجب أن تستعدي.

# وقد أشارت إشارة حين قالت هذا القول، فأسرع النساء الثلاث إليها، وجعلن ينزعن
~~ملابسها، فلم تعترض بشيء؛ لأنها كانت شبيهة بالأموات لما أصابها من الرعب، فلم تجد قوة
~~للدفاع، ولكنها كانت تردد من حين إلى آخر اسم روكامبول.

# فلما تم تجريدها من ملابسها تقدمت رئيسة النساء إلى العرش، وكان يوجد على ms1353 قاعدته -
~~وهي من المرمر - مصباح فأضاءته، ثم عادت إلى جيبسي فجاءت بها إلى ذلك العرش وأكرهتها
~~على الركوع وهي عارية.

# فأخذ النساء عند ذلك ينشدن الأغاني الغريبة، ويرقصن حولها وهي حائرة ولهانة لا تفهم
~~شيئا مما يجري حولها.

# ودام الرقص والغناء ساعة، فلما فرغن فتحت الرئيسة خزانة فأخرجت منها ثوبا كبيرا لا
~~أكمام له، وهو من الحرير الأصفر عليه نحو ألف رسم من رسوم عباد وشنو، وفي صدر الثوب رسم
~~الفيل الأبيض العظيم الذي يعبده بعض الهنود، فأكرهوها على لبس هذا الثوب.

# ولما لبسته قالت لها إحدى النساء: تأهبي للصوم والصلاة والظهور أمام الإلهة كالي، فإن
~~روحك ستفارق جسمك مساء غد حين تظهر النجوم في قبة السماء، فتسافر تلك الروح سفرها
~~الطويل.

# فردد النساء بعدها: صومي أيتها الفتاة واستعدي.

# ثم أشارت الرئيسة إشارة للنساء فخرجن جميعهن، ولبثت جيبسي جالسة على قاعدة التمثال
~~تشيع النساء بنظرات تائهة تشبه نظرات الجانين إلى أن خرجن وأقفل باب المعبد.

# وكانت الأنوار لا تزال منبعثة من ثقوب القبة، ثم جعلت تضعف وتنطفئ الواحد بعد الآخر
~~حتى لم يبق غير ذلك التمثال الموضوع على المثال.

# أما جيبسي فكانت تنظر نظر الذعر إلى مثال تلك الإلهة، فلما رأت أن الأنوار قد انطفأت،
~~ولم يبق غير التمثال انجذبت إليه بقوة عظيمة، فدنت منه فجعلت تنظر رسومه الغريبة، فرأت
~~على ساقه الأيسر رسم فتاة ترقص وتحيط بها عائلتها بين الأشجار، والعبيد السود يعزفون
~~حولها بآلات الطرب، وبعضهم يقرعون الطبول ، وتحت أقدامهم زهور متناثرة تشبه الزهور التي
~~كانت متناثرة أيضا تحت قدميها، فخيل لجيبسي أن هذه الفتاة تشبهها.

# ثم نظرت ساق المثال الأيمن فرأت تلك الفتاة نفسها، ولكن على غير ما رأتها مرسومة في
~~الساق الأخرى، فإنها كانت موثوقة اليدين والقدمين، محمولة على جواد وهي مرعوبة منذعرة،
~~والفارس ينظر إليها ويضحك ضحك الساخر المنتقم بما يدل على أنه قد اختطفها من
~~عائلتها.

# ووراء هذا الفارس فرسان آخرون مسلحون بالسهام وبأيديهم تلك الحبال الهائلة التي
~~يستخدمها الخناقون.

# وكان الرسم ممثلا أبدع ms1354 تمثيل، وكانت جيبسي تتمثل لها تلك الفتاة حتى إنها أوشكت أن
~~تسمع صوت استغاثتها.

# ثم نظرت إلى ذراع التمثال الأيسر وعليه بقية حكاية الفتاة، فرأت رسما غريبا يدل على
~~أن حكاية جيبسي نفسها رسمت على هذا المثال، فإنها رأت الفتاة واقفة بين أربع نساء وهن
~~يخلعن ثيابها عنها، ويلبسنها ثوبا كالثوب الذي ألبسنه لجيبسي.

# فوجف قلبها، وانصب العرق البارد من جبينها، ونظرت إلى الذارع الأيمن كي تعلم بقية
~~الحكاية، فرأت الفتاة مقيدة، ورأت رجالا يدخلون إليها وهم يحملون على أكتافهم حطبا
~~وآلات الوقود.

# فصاحت صيحة منكرة كأنها أدركت مصيرها، وأرادت أن تصرف نظرها عن التمثال لهول ما رأت،
~~ولكنها لم تستطع، بل أرادت أن تعرف تتمة حكاية الفتاة، فنظرت إلى صدر التمثال فرأت
~~الفتاة منطرحة فوق محرقة، وحول المحرقة أولئك النساء اللواتي ألبسنها الثوب بلا قميص،
~~وقد تصاعد اللهب، وعلق بأطراف الصبية، وقد حضر هذا المشهد كثير من الناس.

# فلما رأت جيبسي ما رأته أيقنت أنها ستموت محروقة كما ماتت تلك الفتاة، فنزلت عن
~~التمثال وملأ الذعر قلبها، وخطر لها الانتحار فرارا من مثل هذا الموقف الرهيب.

# وفيما هي تنظر إلى ما حواليها سمعت صوت باب المعبد قد فتح، فالتفتت وصاحت صيحة دهش،
~~ذلك أنها رأت رجلين هنديين يدفعان إلى داخل المعبد ثالثا كان يحاول مقاومتهما دون
~~فائدة.

# أما سبب صياحها فهو أنها عرفت هذا الرجل الثالث وهو عشيقها السير آرثر نويل.

# 47

# ولنعد بالقراء ساعة كي يعلموا ما مضى وجرى للسير آرثر، وكيف وصل إلى هذا المعبد، فقد
~~تقدم لنا القول إن هذا النبيل الإنكليزي بينما كان ينتظر عشيقته جيبسي في منزله، وقد
~~أطفأ المصباح حين سمع قرع النافذة وفتحها دخل عليه رجلان فأوثقا يديه ورجليه، ووضعا
~~كمامة على فمه بحيث لم يعد يستطع الدفاع والاستغاثة.

# وقد جرى ذلك بسرعة غريبة ودون حركة، حتى إن الخادمة العجوز لبثت تغط في نومها دون أن
~~تسمع حسا.

# وقد غطى أحد الرجلين وجه السير آرثر كي لا يرى إلى أين يذهبان به، ms1355 ثم حملاه وخرجا به
~~من منزله، فوضعاه في مركبة مقفلة، وأمرا السائق أن يسير مسرعا.

# فسارت بهم المركبة نحو ساعة حتى وقفت، ففك الرجلان قيد رجلي السير آرثر وأخرجاه من
~~المركبة، ثم أمراه أن يمشي أو يقتل، فامتثل ومضى معهما عدة خطوات على رمل، وهو لا يرى
~~شيئا من العصابة التي كانت على عينيه، ثم قال له أحدهما: لقد وصلنا إلى سلم
~~فاصعد.

# فامتثل وصعد عدة درجات، ومشى بعد ذلك في دهليز طويل انتهى بعده إلى غرفة مفروشة خير
~~فرش.

# فأمره أحدهما أن يجلس على كرسي فامتثل، وعند ذلك نزعت العصابة عن عينيه، والتفت
~~منذعرا فلم ير الرجلين، ورأى أنه مقيم وحده في هذه الغرفة.

# فحار في أمره، وأخذ يفحص فرش الغرفة، فرآه إنكليزيا، وكانت يداه لا تزالان
~~موثوقتين، فدنا من الباب، ونظر فيه فرآه محكم الإقفال، ثم رأى نافذة عليها ستار، فدنا
~~منها وأزاح الستار بكتفه، فرآها مقفلة، فوقف وقفة الحائر المبهوت لا يعلم أين هو وما
~~يريدون من أسره.

# ولكنه ما لبث على هذه الحال بضع دقائق حتى فتح الباب ودخل منه رجلان، أحدهما بملابس
~~الإنكليز، والآخر بملابس الهنود، فلما وصلا إلى السير آرثر أمر الإنكليزي الهندي بإشارة
~~أن يخرج، فانحنى بملء الاحترام وامتثل.

# وكان على وجه الرجل قناع، فقدم كرسيا للسير آرثر باسمه، فانذهل السير آرثر حين سمع
~~هذا الرجل المقنع يناديه باسمه.

# فقال له: ماذا تريدون مني وبأي حق دخلتم إلي، ولماذا جئتم بي إلى هنا؟

# فقال له المقنع: أصغ إلي، إنك تدعى السير آرثر نويل، وأنت ابن خال مس سيسيليا، وقد
~~كنت مقيما في المنزل الذي اختطفناك منه متنكرا باسم ويليم كي تستقبل فتاة تزورك
~~فيه.

# فانتفض السير آرثر وقال له بجفاء: ماذا يعنيك هذا الأمر؟
~~- إنك مخطئ كل الخطأ، ألم تقل لك الفتاة التي كانت تزورك أنها معرضة في حبك لخطر
~~شديد؟

# فظهر السير آرثر ما كانت تظهره جيبسي من الرعب، وقال: نعم.

# فقال الرجل المقنع: أتعلم من هي هذه المرأة؟
~~- ... كلا!
~~- ولكنك كنت ms1356 تحبها.
~~- حبا لا يوصف أضحي من أجله حياتي.
~~- إذن أنت لا تخشى الموت، فإن هذه الفتاة التي كانت تهواك لم تكن تخاطر بحياتها فقط،
~~بل بحياتك أيضا، ولكن هل علمت اسم هذه الفتاة الحقيقي؟
~~- كلا ...
~~- أعلمت مهنتها؟
~~- كلا، أكان لها مهنة؟

# فضحك الرجل المقنع ضحكا عاليا، وقال: إنك أنت النبيل وابن خال مس سيسيليا تحب منذ
~~عامين راقصة من الراقصات في الطرق، وفتاة من فتيات وينغ تدعى جيبسي النورية ...

# فصاح السير آرثر صيحة منكرة، وهاجت به عواطف الكبرياء، وصبغ وجهه بحمرة الخجل، فلو لم
~~تكن يداه موثقتين لغطى بهما وجهه إخفاء لذلك الخجل.

# ومن يعلم ما فطر عليه نبلاء الإنكليز من حب الذات، والمحافظة على التقاليد، واحتقارهم
~~للنور يتمثل تلك العواطف الهائلة التي ثارت في نفس السير آرثر حين علم بأنه كان يهوى
~~راقصة نورية في أقذر محلات لندرا.

# فقال له المقنع: ألم تر على صدر تلك الفتاة رسوما عجيبة؟ فاعلم أن هذه الرسوم هندية،
~~وإذا كنت تريد أن تعلم السبب الذي وجدت من أجله في هذا المكان فأصغ إلي.
~~- قل فإني مصغ إليك.
~~- إن هذه الفتاة ولدت في الهند وكرست للإلهة كالي.

# وماذا يهمني جميع ذلك.
~~- أصغ إلي ... فإن كل فتاة تضحى للإلهة كالي، يقضى عليها أن تموت بتولا.
~~- فابتسم السير آرثر وقال: إن الإلهة كالي قد خدعت هذه المرة.
~~- نعم، لكنها ستنتقم عن هذا الخداع بالموت.
~~- ماذا تريد أن تقول؟
~~- إن جيبسي حكم عليها بالموت.
~~- ومن حكم عليها؟
~~- نحن ...
~~- ومن أنت؟
~~- أنا في لندرا من أعيانها وكبرائها، أما في الهند فإني رئيس جمعية الخناقين أعرفت
~~الآن من أنا؟

# فارتعش السير آرثر، أما المقنع فعاد إلى حديثه، وقال: إن ما تأمر به الإلهة كالي يجب
~~على خدامها الأمناء تنفيذه، ولهذا فإن جيبسي ستحرق وهي في قيد الحياة، وسيكون لرفيقها
~~بالجريمة - أي أنت - نفس العقاب.

# فذعر السير آرثر ذعرا شديدا، وولد له الرعب قوة شديدة تمكن بها من قطع قيود يديه،
~~لكن الرجل المقنع صفر بصفارة كانت معه ففتح الباب ms1357 في الحال، ودخل منه عشرة رجال أشداء
~~من الهنود، فأحاطوا به ومنعوه عن كل دفاع.

# ولما رأى السير آرثر موقفه، وعلم ما يتهدده صاح بهم يقول:
~~- أيها الأشقياء، إنكم تستطيعون أن تحرقوا راقصة نورية لا تهتم الحكومة بالبحث عنها،
~~أما أنا فإني من أشراف الأسرات النبيلة في بلاد الإنكليز.

# وقال لهم المقنع: إنه ابن خال مس سيسيليا.

# ثم أزاح القناع عن وجهه، فانتفض السير آرثر وقال: من أرى أأنت السير جورج؟
~~- نعم أنا هو السير جورج الذي سيتزوج مس سيسيليا، ولا بد له من إبعاد السير آرثر إلى
~~الأبد.

# ثم التفت إلى الهنود وقال لهم: كبلوه الآن، وادخلوا به إلى حيث تقيم جيبسي النورية كي
~~يتأهب وإياها للموت، فإنهما يعيشان أربعا وعشرين ساعة بعد.

# هذا هو السبب في قدوم السير آرثر إلى المعبد الذي سجنت فيه جيبسي، فلما رأته تلك
~~الفتاة صاحت صيحة فرح، ونسيت موقفها الهائل، وحسبت أنها في الفردوس.

# إلا أنها رأت ما لم تكن تتوقعه مما يدل على الضعف الإنساني، فإن السير آرثر خاف من
~~الموت، ويئس يأسا لا يوصف حين علم أنه سيحرق حيا مع خليلة من النور، وقد أيقن مما
~~رآه بين عيني السير جورج أن الحكم عليه بالموت لا بد من إنفاذه، وأنه لا يشفق عليه،
~~فأوشك أن يجن من يأسه؛ لأنه لا يريد أن يموت هذه الميتة الشنعاء، ولما رأى جيبسي قادمة
~~إليه صاح بها يقول بملء الغضب: إلى الوراء أيتها النورية الشقية، ارجعي  فإنك علة شقائي،
~~وأنت السبب في ما سألاقيه من الموت الذريع.

# وسقطت جيبسي على ركبتيها وقد هالها هذا الانقلاب، حتى لم تعد تعلم ما تقول.

# وكان الهنود قد خرجوا من المعبد بحيث لم يبق فيه سوى العاشقين، وجعل آرثر يشتم جيبسي
~~أقبح شتم حتى جمد الدم في عروقها، فنظرت إلى ذلك الذي طالما أحبته نظرة احتقار، وقالت:
~~إنه نذل جبان، فأهلا بالموت الآن؛ لأني لم أعد أخشاه.

# 48

# وكانت جيبسي مطلقة اليدين والرجلين خلافا للسير آرثر، فإنه كان مقيدا، ms1358 ولكل إنسان
~~ساعة بسالة وساعة خوف، وقد حلت ساعة الخوف لدى هذا الرجل، فإنه رهب الموت رهبة شديدة
~~أزالت من قلبه كل حب لتلك الفتاة البائسة.

# وقد ألقى بنفسه إلى الأرض، وعاد إلى شتم تلك المسكينة التي طالما أحبها، وأراد أن
~~يضحي حياته في سبيلها، ثم مل هذا الشتم وانقلب على ظهره، فجعل ينظر إلى القبة والتمثال،
~~وما يحيط به في هذا المعبد إلى أن استوقفت نظره، فرأى أن التمثال الهائل يكاد يصل إليها
~~بحيث لو وقف شخص على قمته يبلغ إلى سقفها.

# وقد رأى في تلك القبة فوق رأس التمثال نافذة من الزجاج ينفذ النور منها إلى المعبد،
~~فاتقدت عيناه بأشعة الأمل، وخطر له خاطر الفرار من تلك النافذة، وذلك أنه يتسلق التمثال
~~حتى يبلغ قمته فيكسر الزجاج، ويخرج منها إلى السطح.

# غير أنه لا يقدر أن يتسلق التمثال وهو موثق اليدين والرجلين، ومن يفك له وثاقه غير
~~جيبسي.

# ولكن هذا الرجل الذي خاف من الموت حتى إنه أهان فتاة خاطرت في سبيل حبها إياه بالحياة
~~خطر له أن يلتجئ إليها.

# وكانت الفتاة منطرحة على أقدام التمثال وهي شبيهة بالأموات؛ لما لقيته من قسوة
~~حبيبها، ودناءته، حتى إنها خجلت لحبها هذا الإنسان بمقدار خجلها حين قيل لها من قبل
~~إنها من النور.

# أما السير آرثر فإنه لم يكن يخطر في باله غير الفرار، فالتفت إلى الفتاة وناداها
~~باسمها بصوت منخفض، فلم تجب وأعاد النداء فارتعشت، ونظرت إليه نظرا باهتا جامدا،
~~فقال لها: أأنت مصممة يا جيبسي على الموت؟

# فأشارت برأسها إشارة المصادقة، وعادت إلى ما كانت عليه من ظواهر اليأس.

# فقال لها: إننا نستطيع النجاة إذا أردت.

# فلم يظهر على الصبية شيء من دلائل الاهتمام بهذه النجاة، وقالت له: كيف تنجو؟
~~- انظري إلى هذه القبة، ألا تجدين فيها نافذة فوق التمثال؟ فإذا فككت وثاقي، فإننا
~~نتسلق التمثال ونهرب من النافذة.

# وكان هذا الرجل يكلمها بلهجة المتوسل المستعطف بعد أن كان يشتهما أقبح شتم.

# فدنت منه جيبسي وقالت له: أدر ms1359 كتفيك لأحل وثاق قدميك ووثاق يديك.

# وكان السير آرثر نائما على ظهره فانقلب على بطنه، وبدأت الصبية تفك وثاقه عقدة عقدة،
~~حتى فكت وثاق يديه، ففك هو وثاق قدميه وصاح صيحة فرح.

# أما جيبسي فإنها عادت إلى النوم تحت قاعدة التمثال، وقد عاد إليها يأسها، فلم ينتبه
~~آرثر إليها، وأسرع إلى التمثال فتسلقه حتى بلغ قمته، فوقف على رأسه ومد يده إلى تلك
~~النافذة فرأى أنها لا تفتح وهي من الزجاج الشفاف مشبكة بحيث لو كسر الزجاج لأمكن
~~الإنسان أن يهرب من خلاله دون أن يعيقه الحديد.

# وكان السير آرثر يخشى إذا كسر الزجاج أن يصل صوت كسره إلى الهنود، ففطن إلى خاتم من
~~الماس كان بإصبعه فقص به الزجاج بهدوء، وأخذ القطعة التي قصها وضعها على رأس التمثال،
~~ونادى الفتاة بصوت ضعيف قائلا: تعالي واتبعيني.

# غير أنها لم تتحرك، وبقيت في موضعها.

# فقال لها: ما بالك تعالي، ألا تريدين الفرار؟

# فهزت جيبسي رأسها دون أن تجيب.

# وعند ذلك بلغ آرثر بنذالته إلى أقصى حدودها، فامسك بالقضيب الحديدي، وهرب من النافذة
~~فتوارى عن الأبصار، فأدارت الفتاة رأسها وقالت: أين أنت يا موت، ومتى تأكلني
~~النار؟

# أما السير آرثر فإنه صعد إلى سطح المعبد، وكان الفجر قد بدأ ينبثق، فعلم أنه في قرية
~~همستد، ورأى شجرة باسقة اتصلت أغصانها بالسطح، فنزل عليها إلى الحديقة، ثم مشى إلى
~~سورها فتسلق شجرة حتى انتهى إلى الجدار، فألقى نفسه منه إلى خارج ذلك المنزل الهائل،
~~وتنفس نسيم الحرية.

# وكان في وسعه أن يسرع في الحال إلى البوليس، فيخبره بما حدث في ذلك البيت، ولكنه إذا
~~فعل ذلك أنقذ الفتاة من الحريق، وإذا أنقذها فقد تقابله ويضطر إلى الخجل منها، فشعر عند
~~ذلك أنه من أدنى خلق الله، ولكنه على هذا الشعور لم ينثن عن عزمه، وانطلق مسرعا في
~~طريق لندرا، مغادرا تلك التي طالما أحبها تحترق وهي في قيد الحياة، بعد أن أنقذته من
~~ذلك الموت الهائل المخيف.

# 49

# ولنعد الآن إلى روكامبول، وإلى ms1360 مرميس الذي أرسله روكامبول لإحضار ميلون والعصابة، وقد
~~كان مرميس شديد الذكاء، كثير المطامع، وأخص مطامعه أن تروق أعماله لروكامبول. ولما أمره
~~روكامبول بالذهاب إلى العصابة أسرع لتنفيذ أمره، فمر بالخمارة التي لقي فيها الهنديين
~~منذ ساعتين، وحانت منه التفاتة فرأى امرأة إرلندية لم يكن رآها من قبل في المكان، فحدثه
~~قلبه أن لهذه المرأة علاقة بأعداء جيبسي، ودخل فجلس بالقرب من طاولتها، وطلب بالإشارة
~~كأسا من الشراب.

# وكان جالسا مع هذه المرأة رجل إنكليزي وهما يتحدثان، ولم يكن مرميس يعرف اللغة
~~الإنكليزية، غير أنه يوجد كثير من ألفاظ تلك اللغة تشبه الألفاظ الفرنسية، فأصغى إليهما
~~وسمعهما يذكران جيبسي وآرثر نويل، وجسر واترلو، فأيقن أن حديث قلبه كان صادقا، وعول
~~على الصبر إلى النهاية.

# وفيما هو على ذلك رأى جيبسي قد مرت قرب الخمارة فعرفها، بالرغم من تنكرها، ثم رأى أن
~~الإرلندية قد رأتها أيضا، وأنها اضطربت اضطرابا شديدا، وأسرعت إلى الخروج من
~~الخمارة، وهي تقول للرجل: جسر واترلو.

# فذهب في أثرها، وذهب مرميس في أثرهما، فرأى الرجل قد صعد إلى مركبة كانت تنتظره هناك،
~~وجلس في مجلس السائق، فعلم أنهم عزموا على اختطاف جيبسي، وأنهم عهدوا إلى هذا السائق
~~بانتظارهم في جسر واترلو لنقلها إلى المكان الذي أعد لسجنها.

# فحار في أمره وهو لا يدري أيقتفي أثر الإرلندية أم أثر السائق؟ ثم نظر فرأى الإرلندية
~~قد توارت عن أبصاره، ورأى السائق دفع المركبة إلى المسير، فأسرع إليها وتعلق بين
~~دواليبها، وسارت تنهب الأرض حتى استقرت عند جسر واترلو.

# ولم يمض على وقوفها نصف ساعة حتى رأى مرميس تلك الإرلندية ومعها شخصان يحمل أحدهما
~~جيبسي، فوضع يده على مسدسه، وحاول أن يهجم عليهم، غير أنه لم ير من الحكمة مهاجمة أربعة
~~وهو فرد، فلبث مختبئا بين الدواليب، وحاول الصبر إلى النهاية وهو يقول في نفسه: إنهم
~~لم يختطفوا الفتاة إلا كي يبحث عنها روكامبول، ويسقط في الفخ الذي ينصبونه له، فلأرى
~~إلى أين يذهبون بها.

# وقد خدع مرميس بهذا الظن، ms1361 غير أن انخداعه أسفر عن نتيجة صالحة كما سنرى، فإنه حين
~~بلغت المركبة إلى ذلك المنزل وفتح بابه أدخلوا جيبسي إليه، وسمع صوتا يقول للسائق:
~~آرثر نويل.

# وكان مرميس قد سمع هذا الاسم بالخمارة. وهو لو كان يعلم أنهم سيحرقون الفتاة في ذلك
~~المنزل لدخل إليه، ودافع عنها بمسدسه، غير أنه كان يعلم مما سمعه في خمارة سانت جورج عن
~~حكايات جيبسي أن الفتاة لا يحق لها الزواج وإذا تزوجت قتلوا زوجها، وأما هي فلا
~~ينالونها بسوء.

# وكان هذا كل ما يعلمه من حكايات الفتاة، ولما عادت المركبة بقي مختبئا بين دواليبها
~~حتى وصلت إلى جسر واترلو، فصعد إليها شخصان كان ينتظرانها هناك، وسمع للمرة الثالثة اسم
~~آرثر نويل.

# ثم سارت المركبة حتى اقتربت من منزل آرثر، فخرج منها الرجلان، وعادا بعد حين بالرجل
~~مكبلا، فوضعاه في المركبة، وأمرا السائق أن يسير إلى همستد، فعلم مرميس أنهما أسرا
~~آرثر نويل، وأنهما ذاهبان به إلى حيث سجنت الفتاة، فلما وصلت المركبة إلى جسر واترلو
~~أفلت منها وهو يقول في نفسه لقد عرفت كل شيء، ولم يبق علي إلا أن أخبر الرئيس، ثم انطلق
~~يعدو في شوارع لندرا إلى ويت هايل.

# وكان روكامبول لا يزال ملتفا بردائه، وهو جالس على باب غرفة جيبسي يحرسها، ويحسب
~~أنها لا تزال فيها، وأن العصابة تحرس البيت؛ لأنه مضى ساعتان ولم يعد مرميس إليه، فلم
~~يعد لديه شك أنه عاد بالعصابة وأقام معها.

# وفيما هو جالس وقد خاض في بحار التأملات إذ رأى مرميس قادما وعليه دلائل الاهتمام،
~~فسأله: ماذا حدث ألم تجد العصابة؟
~~- إني لم أذهب إليها؛ لأني اهتممت بما هو أهم منها، فإني أعرف إلى أين ذهبوا بجيبسي؛
~~لأنك تحسب أنها في الغرفة، ولكنها ليست فيها.

# فاضطرب روكامبول وقال: ويحك ماذا تقول، وكيف تخرج جيبسي من هذه الغرفة وأنا
~~أحرسها؟
~~- لا أعلم، ولكني على يقين مما نقلته إليك.

# فذعر روكامبول ودفع الباب بيده ففتح ولم يجد الفتاة في سريرها، ولكنه رأى نور القمر
~~ينبعث ms1362 من نافذتها، فانتبه إليها، وعلم أنها خرجت منها، فأسف أسفا شديدا، وقال: إنها
~~تركن إلي كل الركون، فليأخذ الله بناصرها؛ لأني غير مسئول عن خطئها.

# فقص عليه مرميس جميع ما اتفق له، فافتكر روكامبول هنيهة، وقال: إما أن يكون الوقت
~~فسيحا لدينا فنستطيع إنقاذها، وإما أن يكون فات الأوان؛ لأنهم لم يذهبوا بحيبسي
~~وعشيقها السير آرثر إلى ذلك المنزل إلا ليقتلوهما سوية، ولكن للخناقين عادة أن يصوموا
~~ضحاياهم أربعا وعشرين ساعة قبل قتلهم، وإذا كانت هذه العادة لا تزال متبعة عندهم إلى
~~الآن فلا بد لنا من إنقاذ الفتاة، والآن هلم معي.

# ثم ذهب روكامبول من ذلك المنزل يتبعه مرميس، فسارا في الشارع حتى مرا بالخمارة
~~المعهودة، فهز مرميس ذراع روكامبول، وقال له: هذه هي الإرلندية والسائق الجالسان على
~~الطاولة الأولى، وهما يتحدثان بما فعلاه دون شك.

# فقال له روكامبول: إذن لنجلس بجانبهما؛ لأني أعرف لغتهما، ولا يفوتني حرف من
~~حديثهما.

# ودخل الاثنان فطلب مرميس بالإشارة كأسين من الخمر، وجعل روكامبول يحادثه بالإشارة
~~أيضا وهو يسمع حديث الإرلندية والسائق، وكان السائق يطلب إليها أن تقترن به وهي تعتذر
~~لفقرها، فيعللها بما سيقبضه من الذين دفعوها إلى اختطاف جيبسي وآرثر، وظهر لروكامبول من
~~حديثهما أنهما كانا يأملان أن يقبضا 10 جنيهات، وقد ختم حديثهما بقول السائق: أتعديني
~~بالزواج متى قبضنا هذا المبلغ؟
~~- سوف نرى.

# ودفع السائق ثمن ما شربا، وخرجا من الخمارة.

# وبينما هو يدفع ثمن الشراب قال روكامبول لمرميس: اذهب واكمن في ضواحي ذلك  المنزل الذي
~~حبست فيه الفتاة، وانتظرني هناك، وانتبه لكل ما يحدث، وإذا رأيت أحدا خرج من المنزل
~~اقتفي أثره حتى تعرف الطريق التي يسير فيها.

# ثم ذهبا، فسار مرميس إلى تلك القرية، وذهب روكامبول في أثر السائق فأدركه على مسافة
~~مئة خطوة من الخمارة، ووضع يده على كتفه وباغته بقوله: أتحب الإرلندية حبا
~~صادقا؟

# فانذهل السائق، ولكنه ما لبث أن ثاب إلى رشده فقال: إني أحبها أصدق حب، ولكنها تأبى
~~الاقتران بي لفقري.
~~- وإذا كان لديك ms1363 مئة جنيه أترضى بك بعلا؟

# اندلع لسان السائق؛ لأنه لم يحلم في حياته بمثل هذه الثروة، وقال: إنها ترضى بي دون
~~شك، ولكن من أين لي هذا المبلغ؟
~~- إنك تستطيع نيله متى أردت إذا فعلت ما أريد.

# ثم سار به إلى زاوية الشارع، وأخرج من جيبه محفظة مملوءة بالأوراق المالية، ففتحها
~~وقال له: انظر، فإني أعطيك مائة جنيه متى أردت.
~~- ماذا يجب أن أصنع؟
~~- لا شيء، سوى أن تذهب بي إلى المكان الذي ذهبت إليه بجيبسي والسير آرثر.

# فعلم السائق أنه مطلع على كل شيء، ووازن بين العشرة التي كان يتأمل أن يقبضها من
~~الخناقين وبين المائة جنيه التي سيقبضها من روكامبول؛ فرأى أن خدمة روكامبول أوفق له،
~~فقال: رضيت بما تريد.

# فتأبط روكامبول ذراعه ومشى وإياه، وأخذا يتحدثان.

# أما مرميس فقد ذهب كما أمره الرئيس إلى المنزل الذي سجنت فيه الفتاة، وبينما هو يفتش
~~عن زاوية يكمن فيها رأى رجلا قد وثب من سور الحديقة، وانطلق يعدو فعدا في أثره حتى
~~أدركه، فقال له: عفوك يا سيدي، أما أنت السير آرثر نويل؟

# فتعلثم السير آرثر، وكان هو بعينه، وقال له: كلا، إني لا أسمى بهذا الاسم.

# ثم حاول المسير، فحال مرميس دونه، وحاول أن يمنعه فضم السير آرثر قبضته وأراد ضربه،
~~ولكن رأى رجلا دخل بينهما وقال له: يجب يا حضرة السير آرثر أن تخبرنا بما حدث لجيبسي
~~النورية؟

# وكان هذا الرجل روكامبول أتى به السائق إلى همستد ليرشده إلى ذلك المنزل الذي سجنت
~~فيه الفتاة.

# 50

# بعد أن هرب السير آرثر من المعبد بقيت جيبسي فيه لا تتوقع الخلاص إلا بالموت بعد أن
~~مكر بها عشيقها، وأيقنت أنه نذل جبان حين علم بموته، فأهانها وغادرها في ذلك المعبد،
~~وهي التي أنقذته منه، فكانت تنتظر الموت بفارغ الصبر، ولكنها كانت بعد يأسها غير جازعة
~~منه.

# وأقامت في ذلك المعبد بعد هربه عدة ساعات، فانطفأت الأنوار، وبزغت أشعة الشمس من
~~نافذة المعبد فانجلت لها رموز هائلة.

# وبقيت منطرحة على قاعدة ms1364 التمثال، فأحست بالجوع، وقامت تتفرج على النقوش كي تتسلى عن
~~ذلك الجوع.

# وفيما هي على ذلك فتح الباب ودخلت النساء الأربع فدنون منها، وهن ينشدن الأناشيد
~~باللغة الهندية، ثم انقطعن فجأة عن الغناء وعليهن مظاهر الاضطراب؛ لأنهن رأين أن السير
~~آرثر غير موجود في المعبد، فعلا صياحهن، ودخل على أثر ذلك الصياح رجلان، فوقفا على
~~العتبة منذهلين، ثم دنا أحدهما من جيبسي وقال لها: أين الرجل الذي كان حكم عليه أن يموت
~~معك؟

# فرفعت الفتاة يدها مشيرة إلى سماء القبة دون أن تفوه بحرف، فحسب الحاضرون أنها تشير
~~إلى السماء، ولم يفطن أحد منهم إلى زجاج النافذة؛ لأنها كانت عالية جدا، فسألها أحد
~~الرجلين: أين هو السير آرثر؟

# وكأن الفتاة على فرط نفورها من عشيقها كانت لا تزال مشفقة عليه، فما أرادت أن تخبرهم
~~كيف هرب، وقالت لهم بملء السكينة: إن الإلهة قد استجابت توسلي بعد صلاتي، فأرسلت ملاكين
~~اختطفاه.

# وكان تعبد الخناقين لإلهتهم كالي شديدا، فجعلوا اختفاءه على محمل مقدس تمجيدا
~~للإلهة وركعوا.

# وجعل النساء يتلاثمن أطراف ثوب الفتاة لحدوث هذه الأعجوبة ببركة صلاتها، وقالت لها
~~إحداهن: ليتمجد اسمك؛ لأن الإلهة لم تجب نداءك إلا لأنها غفرت لك، واعتبرتك من
~~الصالحات.

# ثم تعاقد الرجال والنساء بالأيدي وأخذوا يرقصون حول جيبسي.

# وبينما هم على هذا الرقص والغناء دخل السير ستوي والسير نيفلي، فرأيا أن السير آرثر
~~قد نجا، وعلم السير ستوي في الحال كيف كانت نجاته، فقال لرفيقه: إنه هرب من النافذة،
~~وسيدعو البوليس دون شك، وإذا لم نسرع بإحراق الفتاة باغتنا البوليس وأنقذها.
~~- هو ما تقول يا حضرة النور، فأمر بالإسراع.

# وأشار إليهم السير ستوي إشارة رمزية، فذهب جميع من كان في المعبد، ثم عادوا بعد هنيهة
~~وهم يحملون معدات الوقيد، ووضعوها على المحرقة، وعاد النساء إلى الرقص والنشيد، والسير
~~ستوي واقف مع رفيقه وقفة الاحترام.

# ثم أشار السير ستوي إشارة أخرى، فهجموا على الفتاة فقيدوها، ووضعوها فوق المحرقة،
~~فجعلت تصيح صياحا يقطع القلوب، فكان صياحها يضيع بين نشيد ms1365 النساء.

# وعند ذلك أخذ السير ستوي مشعلا، وأوقد بلهيبه الحطب الموضوع تحت المحرقة، فاشتعل
~~وأخذ لهيبه يتصاعد حتى أوشك أن يصل إلى جيبسي، كل ذلك والنساء ينشدن، والسير ستوي ينظر
~~إلى هذا المنظر الهائل نظر الرضا، وقد أغمي على الفتاة لما نالها من الخوف، فانقطع
~~صوتها، ولم تعد تستغيث.

# وكان الهنود يدورون حول المحرقة، وينشدون هذا النشيد:

# سلام على تلك التي تطهرها النار، وسترى الإلهة بجلالها.

# سلام على جيبسي التي اختارت لها الإلهة خطيبا من الخناقين في السماء.

# إن سماء الهند الصافية، وزرقة مياه البحر، وأشعة الكواكب الذهبية جميع ذلك
~~إليها لا يذكر بإزاء فردوس الإلهة كالي.

# إن قصر الإلهة كالي مشيد بالذهب والفضة والرخام والمرمر، ورصعت جدرانه
~~باللؤلؤ واليواقيت، ورقصت فيه الحور والولدان، فالمجد للإلهة كالي.

# إن في هذا القصر يقيم اللواتي يمتن عذارى، ويضحين للإلهة كالي فينعمن بنعيم
~~الخلود.

# السلام عليك يا جيبسي، فإن روحك ستصعد قريبا إلى أقدام الإلهة كالي فتبعثها
~~في أجمل جسم.

# وبينما كان النساء ينشدن الأناشيد طائفات حول المحرقة، وبينما كان السير جورج والسير
~~نيفلي يسمعان الأناشيد باحترام، وينظران إلى النار يتزايد ضرامها دون إشفاق، وبينما
~~جيبسي مغمى عليها، وقد ارتفع اللهب حتى اتصل بطرف ثوبها، سمع دوي شديد، وصفير رصاصة
~~خرجت من مسدس، فأصابت السير نيفلي بدلا من أن تصيب السير جورج، فسقط على الأرض.

# ثم رأوا أن زجاج النافذة الكبيرة في سقف القبة قد تحطم، وأن كثيرا من الرجال قد
~~اندفعوا منها إلى التمثال، وسقطوا إلى المعبد ، فغصت بهم رحبته.

# وكانوا جميعهم عراة الصدور، وفوق صدورهم وشوم تدل على أنهم من أبناء الإله
~~سيوا.

# فأسرع أحدهم الذي كان يظهر أنه رئيسهم، فانتشل جيبسي من فوق المحرقة، وأطفأ النار
~~العالقة بثوبها دون أن تلحق جسمها.

# وقد انخدع الهنود بوشوم أولئك الرجال، وحسبوا أن الإله سيوا قد انقض عليهم، فركعوا
~~جميعهم كأنهم قد صعقوا، فتركهم الرئيس وشأنهم، وصعد بجيبسي إلى التمثال، فخرج بها من
~~النافذة، ثم تبعه جميع من كان معه، وجعلوا يتسلقون التمثال ms1366 واحدا بعد آخر.

# ولم يبق ريب لدى جميع من كان في المعبد أن أولئك الرجال من أشياع سيوا، فكانوا لا
~~يجسرون أن ينظروا إليهم من المهابة خلافا للسير جورج، فإنه كان يعض كفيه من اليأس؛
~~لأنه علم أن هذا الرجل الذي اختطف جيبسي هو روكامبول، ولم يكن يستطيع مقاومته لكثرة
~~رجاله، فاضطر إلى الهرب من المعبد حين رآه داخلا بهذه القوة.

# 51

# مضى ثلاثة أيام على هذه الحادثة كان في خلالها رجلان من رجال هذه الرواية مقيمين في
~~منزلهما لا يخرجان منه، وهما السير نيفلي، والسير آرثر.

# وأما السير ستوي فإنه خاف خوفا شديدا من روكامبول، فهرب من المعبد، واختبأ مدة بين
~~أدغال القرية؛ كي لا يهتدوا إلى أثره، ثم عاد إلى منزله في لندرا، وكان يرجو أن يرى
~~كيرشي فيه؛ لأنه هو وحده يستطيع إقناع عصابة الخناقين أن الذين هاجموهم في المعبد لم
~~يكونوا من عباد الإله سيوا، فإن انتصار هذا الإله على الإلهة كالي يضعف عزائمهم، ويحط
~~من منزلة ستوي في عيونهم، ولكنه لم يره في المنزل فأيقن أنهم اختطفوه؛ لأنه كان واثقا
~~من وفائه فلا يمكن أن يهرب.

# وكان معظم خوفه من مس سيسيليا، فإنه كان يخشى أن يكون السير آرثر أخبرها بما اتفق له،
~~وأن تكون صدقت كلامه، فإنها لم تكتب إليه كلمة منذ ثلاثة أيام بعد أن وعدته في مقابلتها
~~الأخيرة بالزواج به، فلم يعد لديه شك أن السير آرثر أخبرها بجميع ما اتفق.

# أما السير آرثر فإن خوفه من الخناقين كان أكثر من خوف السير جورج من فقد خطيبته،
~~ولذلك فإنه بعد أن أخبر روكامبول بجميع ما حدث له مع السير جورج، وقص عليه حكاية فراره
~~من النافذة بمساعدة جيبسي تنكر باسم آخر، وأقام في فندق مبالغة في التنكر لشدة خوفه من
~~الخناقين، وقد تجسم الخوف في نفسه حتى إنه هجر الأميرالية، فلم يعد يذهب إليها، وعول
~~على مغادرة إنكلترا إلى خلكيدونيا الجديدة، فأرسل خادم الفندق فقطع له تذكرة السفر في
~~سفينة تسافر بعد ms1367 3 أيام، وأعد معدات الرحيل.

# وفي اليوم الثالث بينما هو يتأهب للسفر إذ سمع قرع بابه فلم يجب، فأعاد الطارق مرة
~~ثانية فلم يجب أيضا، وعند ذلك فتح الباب ودخل رجل عرفه السير آرثر لأول نظرة إنه
~~روكامبول، بالرغم عن تغيير زيه فإنه كان بملابس البحارة حين لقيه المرة الأولى بجوار
~~المنزل الأحمر، وهو الآن مرتد بملابس الأعيان، فأقفل روكامبول الباب بعد دخوله، وقال
~~له: أسألك المعذرة يا سيدي، فإني لم أعلم أنك مسافر صباح غد إلى خلكيدونيا، ولا تتوهم
~~يا سيدي أني أريد بك شرا، فإني لست من رجال الشر، ولا مأرب لي بانثنائك عن قصدك إلا
~~أني أتيت أسألك قضاء أمر يسير.

# ثم أخرج مسدسا من جيبه، وقال: إن جيبسي أخبرتني بكل شيء، وعلمت أني أستطيع أن أنال
~~منك ما أريد متى حملتك على الخوف مني، واعلم الآن أنك إن لم تكتب الكتاب الذي سأمليه
~~عليك في الحال ... وكنت أود إنقاذك من الخناقين، إلا أني أحتقرك، فلا أمد لك يد المساعدة
~~فاهرب متى شئت، ولكن اجلس على هذه المائدة قبل فرارك، واكتب ما أمليه عليك.

# فتنهد السير آرثر تنهدا طويلا، وامتثل لما أراد روكامبول.
~~•••

# ولنعد الآن إلى مس سيسيليا، فإنها كانت قد تولهت بحب السير جورج ستوي لا سيما بعد
~~اجتماعها به في منزله، واعتقادها الراسخ في ذهنها أن كل ما قيل عنه من وشايات
~~المفسدين.

# وكانت قد التجأت إلى عمها اللورد شارنغ فوعدها خيرا، فاجتمع بالسير جورج، وراقت له
~~عشرته، وأعجب بحسن أدبه، وقال له: إنك تحب ابنة أخي وهي تحبك إلا أن أخي لا يزال
~~معارضا لهذا الزواج، فاتكل علي واصبر.

# فاطمأنت مس سيسيليا لوعد عمها، ولكنها كانت منشغلة البال، مضطربة الحواس؛ لأن السير
~~جورج لم يرها، ولم يكتب لها كلمة منذ أربعة أيام؛ وذلك لأنه كان يعتقد أن السير آرثر
~~نويل أخبرها بما اتفق له، فلم يجسر على مكاتبتها.

# وبينما هي جالسة في معملها التصويري، وهي مفكرة مهمومة بمناجاة السير جورج إذ دخل
~~عليها الخادم ms1368 يحمل رقعة زيارة مكتوبا عليها روكامبول.

# فنظرت الفتاة إلى الرقعة، ولم تعرف صاحبها، فقرأت سطرا كان مكتوبا تحت الاسم بالقلم
~~الرصاص خلاصته: إن هذا الزائر قادم بشأن خاص بالسير جورج ستوي.

# فأمرت الخادم بإدخاله في الحال.

# ودخل روكامبول وحياها، وبعد أن دعته إلى الجلوس، قال لها: إني قادم أولا لأحمل إليك
~~وداع ابن خالك السير آرثر، فإنه سافر في هذا الصباح إلى لفربول، ومنها إلى خلكيدونيا
~~الجديدة.

# فانذهلت الفتاة، وقالت: كيف سافر؟ ولماذا؟
~~- إنه سافر يا سيدتي وقاية لنفسه، فقد حكم عليه منذ أربعة أيام بالإحراق حيا مع
~~خليلته النورية، لكنه تمكن من الفرار بعد القبض عليه؟

# فارتعشت لهذا الخبر الغريب، وقالت له: ما هذه الأنباء التي أسمعها أفي يقظة أنا أم في
~~منام؟
~~- كلا يا سيدتي لست حالمة، وما أقوله لك هو الحقيقة بعينها، فإنه يوجد في قلب العاصمة
~~الإنكليزية محكمة سرية حكمت على السير آرثر أن يحرق حيا، ورئيس المحكمة يا سيدتي هو
~~ذلك الرجل الذي قرأت اسمه على رقعة زيارتي، أي السير جورج ستوي.

# وصاحت الفتاة صيحة إنكار، ولكن نظرات روكامبول السحرية ضغطت عليها، فتذكرت حديث ابن
~~خالها القديم.

# وعند ذلك قال لها روكامبول: إنك قد تشكين بكلامي يا سيدتي؛ لأنك لا تعرفينني من قبل،
~~ولكنك لا تستطيعين الشك بأقوال ابن خالك.

# ثم دفع إليها ذلك الكتاب الذي أملاه على السير آرثر في الفندق، وقد اعترف به لسيسيليا
~~بجميع حوادثه بالتفصيل منذ بدء حبه لجيبسي إلى حين نجاته من معبد الهنود.

# وكانت لهجة كتابه تدل على حقيقة لا ريب فيها، فصاحت الفتاة عند تلاوتها.

# ولكن عواطف حبها تغلبت على إرشاد عقلها، فالتفتت إلى روكامبول وقالت له: أتعلم يا
~~سيدي أن السير آرثر كان يهواني؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- إذن ألا يمكن أن يكون كتابه هذا نميمة دفعته إليها الغيرة؟

# وعلم روكامبول أن صوت قلبها أشد من صوت عقلها، وأن إقناعها بالكلام محال، فقال لها:
~~إنك إذا أمهلتني 3 أيام أريك السير جورج ستوي يرأس مجتمعا للخناقين مرأى
~~العين. ms1369

# فأهاجت هذه الكلمات الفتاة، وقالت له: إنك إذا أريتني إياه على ما تمثله الآن فإن حبي
~~له يستحيل إلى كره شديد لا حد له، فلا تهنأ لي حياة إلا حين يعاقب على جرائمه
~~بالموت.
~~- هي 3 أيام يا سيدتي، فاصبري وكل آت قريب.

# ثم تركها وانصرف.

# 52

# مضى خمسة أيام على حوادث المعبد والسير جورج مقيم في منزله دون أن يرده كتاب من
~~سيسيليا، ولم يكن يجسر على الخروج لاعتقاده أن حادثة المعبد وقتل السير نيفلي لا بد من
~~ظهورها، فكان يتوقع قدوم البوليس الإنكليزي إلى منزله من حين إلى حين، ولكنه لم يحدث
~~شيء من ذلك.

# وفي اليوم الخامس اطمأن بعض الاطمئنان، وخرج من منزله إلى النادي الهندي.

# واستقبله أصحابه فيه حسب العادة إلا أن بعضهم عجب لغيابه، فقال له: إنه كان يصطاد
~~الضواني.

# وسأله آخر عن السير نيفلي، فقال له: ربما سافر مع الجيش إلى الهند.

# ودار الحديث أمامه عن الخناقين بمناسبة خنق ذلك الرجل الذي خطب مس سيسيليا، فأجمع
~~الحاضرون على أنهم طائفة من اللصوص بحيث اطمأن السير جورج، وعلم أن تلك الحوادث لم
~~تنفضح أسرارها بعد.

# وبعد أن أقام معهم مدة خطر له أن يذهب إلى المعبد ليتفقد الأحوال، فركب مركبة وسار
~~إلى قرية همستفاد، فأطلق سراح المركبة، ودخل إلى خمارة كي يتجسس من قبيل الحذر، واختلط
~~بين الحضور، فسمعهم يتحدثون بالانتخابات، وغير ذلك من الحوادث العمومية.

# وسار عند ذلك مطمئنا إلى باب المعبد، ففتحه بمفتاح خاص، وبرزت تلك المرأة الهندية،
~~واستقبلته بما تعوده من الاحترام ، ثم قالت له: إن السير نيفلي ينتظر قدومك بفارغ الصبر
~~يا حضرة النور.

# فانذهل وقال: ماذا تقولين، ألا يزال حيا؟
~~- نعم يا سيدي، فإن الرصاصة لم تصب منه مقتلا، بل جرحته في الصدر جرحا خفيفا كان
~~سريع الاندمال.

# فتنهد السيد جورج تنهد المنفرج، وسار في أثر المرأة إلى الغرفة التي يقيم فيها السير
~~نيفلي.

# ولما خلا به قال له السير نيفلي: إني كنت أنتظر عودتك بفارغ الصبر، فإن جماعة
~~الخناقين ms1370 قد ضعفت عزائمهم لحسبانهم أن الذين هاجموهم من أبناء سيوا، ولكني تمكنت من
~~إقناعهم وإعادة الحمية إليهم.
~~- إذن لم يحدث شيء هنا؟
~~- كلا، وأرجو أن تكون بددت ذلك الفرنسي الجريء وعصابته.
~~- لم أفعل شيئا من ذلك؛ لأني ما رأيت أحدا منهم إلى الآن.
~~- ألم تستعد جيبسي؟
~~- كلا ...
~~- ولكنك قبضت على السير آرثر على الأقل؟
~~- كلا ...
~~- وماذا فعلت بقرانك، ومتى يتم العقد؟
~~- لم أرها منذ ذلك العهد، وقد كتبت لها فلم تجب.

# فأظهر السير نيفلي عند ذلك انذهالا شديدا، وقال: إذن ماذا فعلت في هذه الأيام
~~الخمسة؟

# وقد نظر إليه حين قال هذا القول نظرة غريبة ما تعود أن يراها من حاشيته؛ لأنه كان
~~الرئيس المطلق لطائفة الخناقين في لندرا، وله الحق في أن يعامل جميع رجال تلك الطائفة
~~معاملة العبيد، فلما سمع هذا القول من نيفلي نظر إليه نظرة إنكار وتأنيب، فلم يحفل به،
~~وقال له: كيف أنك لم تفعل شيئا من مدة أسبوع كامل، ألعلك خفت أعداءك؟

# فاحمر وجه السير جورج من الغضب، وقال له: ويحك أيها العبد، أنسيت من أنا فتجرأت على
~~مخاطبتي بهذا الكلام؟
~~- كلا، ولكنك أصبحت أنت العبد وأصبحت أنا السيد بما ورد لي من السلطة السرية.

# ثم أخرج من جيبه ورقة مختومة بأختام سرية وأطلعه عليها، فلم يكد السير جورج يقرؤها
~~حتى صاح صياح القانطين، ثم ركع أمام السير نيفلي، وقال له: ألتمس منك الغفران، فإن
~~النور قد انتهى إليك، فلك الأمر وعلي الطاعة.

# ولا بد لنا لإيضاح أسرار هذا التغيير الفجائي أن نذكر بالإيجاز شيئا عن تلك الجمعية
~~الهائلة التي يدعونها جمعية الخناقين، فإنها لم تكن دينية كما كان يتوهم الأكثرون، بل
~~كانت سياسية محضة يديرها كبار الرجال، فيسترون مقاصدها بحجاب الدين، وإنما كانوا يريدون
~~بها مقاومة الإنكليز، والخروج عليهم تخلصا من نير أحكامهم.

# ولم يكن أحد يعرف رئيس هذه الجمعية، وأما أعضاؤها فكانوا مختفين، ومعظمهم من
~~المتعبدين المتشيعين للإلهة كالي، فكانوا إذا أرسلوا رئيسا من أولئك المتعصبين يرسلون
~~معه رجلا حاذقا، يخضع له ms1371 بالظاهر، ويراقب جميع أعماله حتى إذا رأى منه بادرة، أو رآه
~~مقصرا في واجباته خلعه من منصبه، وتولى عنه الرئاسة بما يكون لديه من الأوامر السرية،
~~لذلك أرسلوا مع السير جورج السير نيفلي، وزودوه بتلك الأوامر، فلما رآه مقصرا تولى عنه
~~الرئاسة وعزله.

# وكان السير جورج شديد التعصب في عبادة الإلهة كالي، يعتقد بفردوسها كما يعتقد عامة
~~الهنود خلافا للسير نيفلي كما سيجيء، فإنه كان من أعضاء الجمعية السياسيين.

# فلما نزع السير نيفلي الرئاسة من السير جورج كما تقدم قال له: أصغ إلي الآن لأخبرك عن
~~السبب في عزلك، فإني كنت واثقا حين برحنا الهند أنك غير كفء للرئاسة، وقد أيدت الحوادث
~~ظني، وماذا فعلت منذ قدومنا إلى لندرا؟ إنك أرسلت أوسمانا وكيرشي لخنق ابنة الجنرال
~~الروسي فلم تفلح، وكان لجيبسي خليل منذ عامين وأنت لا تعلم، وقدر الاتفاق أن يكون خليل
~~هذه الفتاة ابن خال خطيبتك، الذي يستطيع أن يمنع زواجك بها ويحرمنا من أموالها، فنجت
~~جيبسي، ونجا السير آرثر وأنت مقيم في منزلك آمنا مطمئنا تنظر الحوادث.

# فاقرأ الآن هذه الأوامر التي زودتني بها الرئاسة العليا، فإني منحت بها السلطان
~~المطلق، وإذا أشرت إشارة سرية إلى رجال هذا المعبد هجموا عليك وقتلوك، إذ يحق لي قتلك،
~~ولكني لا أقتلك إذ لا بد من بقائك حيا، وإذا كنت لا تعرف أن ترأس، فقد تعرف أن
~~تطيع.

# والآن فأصغ إلي فإنك ألهبت صدر مس سيسيليا بغرامك، وهي أغنى غنيات الإنكليز، ويجب أن
~~نرجع للهند تلك الأموال التي يأخذها الإنكليز من الهند؛ ولذلك يجب أن تتزوج
~~سيسيليا.

# ثم أحب أن أكشف لك سرا جديدا وهو: أتحسب أن الجمعية تأمر بوشم صدور الفتيات، وتقضي
~~عليهن بالبتولية الأبدية لمجرد إرضاء الإلهة كالي؟

# فارتعش السير ستوي لهذا القول، ولكن السير نيفلي لم يحفل به ومضى في حديثه، فقال
~~ببرود: إن شرائعنا الدينية الهندية هي من أوضاع الناس، وإنما وضعوها لتساعد الحكومات في
~~السيطرة على الشعوب، أما أنت فإنك من المتعصبين في الدين، ولا تزال ms1372 تعتقد إلى الآن
~~بوجود الإلهة كالي.

# فانقضت هذه الكلمات على السير ستوي انقضاض الصاعقة، وأخذ ينظر إليه نظرات البله،
~~ويقول في نفسه: كيف يكفر هذا الكفر بالإلهة وهي لا تصعقه؟

# أما السير نيفلي فإنه عاد إلى تتمة حديثه فقال: إن جمعيتنا تأسست منذ ستين عاما،
~~ولها مبدآن تجمع بأحدهما العامة أمثالك، وهو مبدأ عبادة الإلهة كالي، وتجمع بالآخر
~~العقلاء الراشدين، وهو مبدأ كره إنكلترا وإبادتها، أعرفت الآن حقيقة أسرارها؟

# ثم اعلم أنه حين افتتحت إنكلترا الهند اجتمع أمراؤها وزعماء قبائلها وعلماؤها فقرروا
~~مقاومة الإنكليز، وارتأوا أن يفعلوا من الفعال الهمجية ما يوافق مدنيتهم المموهة، ولهذا
~~فإن جميع الذين لا يعتقدون بالإله وشنو، وأمثاله، وإلهة الشر كالي، وإله الخير سيوا، بل
~~يريدون أن تكون الهند للهنود من البحر الأحمر إلى منابع الكنغ يعتمدون في تنفيذ مآربهم
~~على تعصب المتعصبين، فأنشئوا طائفة الخناقين، وبثوها في جميع أنحاء البلاد، ولنا كثير
~~من الأحزاب من غير هذه الطائفة بعضهم يخدموننا كرها للإنكليز، وبعضهم لأغراضهم الخاصة،
~~وإذا أردت البرهان فاسمع.

# إنك تعرف حكاية ناديا التي تزوجت أمها مس أنا هاريس وهي مكرسة للإلهة كالي، فخنقت يوم
~~ولادتها لابنتها ناديا، وأنت تعلم أن ناديا وابنتها محكوم عليهما بالموت، ولكنك لا تعلم
~~لماذا حكم عليهما هذا الحكم؟

# فقال السير ستوي متحمسا: لأن الإلهة كالي أرادت لهما الموت.
~~- كلا، فإن هذه الإلهة لا تريد إلا الذي تريده، والحقيقة أن والدة ناديا كانت ابنة
~~الجنرال هاريس حاكم كلكوتا، وكان يعذب الهنود، فأراد الخناقون أن ينتقموا منه، وكان
~~بوسعهم أن يكتفوا بقتل الأب والإبقاء على البنت، إلا أنه كان لها أخت، وكان لأبيها أخ
~~يدعى اللورد هارنس، وهو من جمعيتنا، فأراد هذا الأخ أن يقتل أخاه الحاكم، ثم يتزوج
~~ابنته الصغرى، فإذا قتل ابنته الكبرى تدفقت ثروة أخيه بجملتها إلى خزائنه.

# ثم تزوج ابنة أخيه الصغرى بعد قتل أبيها، وقتلت ابنة أخبه الكبرى إلا أنها ولدت قبل
~~مقتلها بنتا وهي ناديا، فإذا لم تقتل ناديا وابنتها فإنها تطالب بثروة أمها ms1373 أمام
~~المحاكم الإنكليزية، وتنقض كل ما بناه اللورد هاريس، ولهذا يجب قتل ناديا وابنتها صيانة
~~لثروة اللورد هاريس؛ لأنه من جمعيتنا، أعلمت الآن؟

# فاضطرب السير ستوي وقال: إذا كانت البنات توشم وتقتل لهذه الأغراض، فلماذا حاولنا
~~إحراق جيبسي النورية، ومنعها عن الزواج؟
~~- ذلك لأن لها حديثا آخر ليس موضعه الآن؛ إذ لدينا من المهام ما هو أهم منه، فاعلم
~~إذن أني رئيسك المطلق، ولكن لا يجب أن تعلم الطائفة شيئا من هذا التغيير، فإنك تبقى
~~الرئيس المطلق أمامها، ويبقى لديك النور، ولكنك تتلقى الأمر مني بالسر، وتكون لي أطوع
~~من العبيد. والآن قل لي: من هذا الفرنسي الذي تجاسر على مهاجمتنا؟
~~- إني لا أعرف من أمره أيها النور سوى أنه يقيم في هاي ماركت مع امرأة بارعة في
~~الجمال.
~~- حسنا سأراها، أما أنت فلا تهتم بهذا الرجل، ولا تبحث عن جيبسي بعد الآن، فإني
~~سأتولى هذه المهمة.

# فقال السير جورج: ولكني أقسمت بأن أنتقم من هذا الفرنسي.

# فأجابه ببرود: إن الانتقام لا يجب أن يطبع إلا في نفوس الرؤساء، وأما أنت فلم تعد إلا
~~شبه آلة، ويجب عليك أن تطيع.

# فانحنى السير جورج ممتثلا، ومن الغريب أن جذوة حقده على روكامبول قد انطفأت فجأة،
~~واستحال كل بغضه لهذا الرئيس الجديد.

# وبعد حين افترقا، فعاد السير جورج إلى منزله واليأس ملء قلبه، فكان أول ما بدأ به أنه
~~دخل إلى غرفة معبده وقد زالت من نفسه كل عقائده الدينية، فضرب تمثال الإله وشنو برجله
~~وهو يقول: انتقم لنفسك إذا كنت قادرا ، فسقط التمثال ولم يصعقه الإله.

# ودنا من تمثال كالي وقال: أنت أيها التمثال الذي كرست له شبابي إذا كنت تمثل الإلهة
~~كالي فلتنتقم مني، فإني أنكر وجودها.

# ولما رأى أن الإلهة لم تجبه رفس التمثال برجله فسقط وتحطم.

# ثم قام إلى البركة فأخرج السمكة وقتلها، ومزق جميع الصور، وأتلف كل ما كان هنالك من
~~الرموز المقدسة وهو يجدف تجديف المجانين.

# وبعد ذلك عاد إلى غرفة نومه، فوضع رأسه بين يديه، ms1374 وجعل يفكر فيما صار إليه أمره،
~~وصدره يتأجج حقدا على نيفلي.

# وفيما هو يمعن في طريقة للانتقام منه خطرت له وسيلة رجا أن ينال منها ما يريد، وهي أن
~~يحالف بالسر روكامبول عدوه القديم على نيفلي عدوه الجديد، ويطلعه على جميع أسرار جمعية
~~الخناقين، فيكون له خير عون على بلوغ مأربه من الانتقام، ولما تجسم هذا الخاطر في
~~مخيلته خرج من منزله، وذهب توا إلى حيث يقيم روكامبول مع فاندا.

# 53

# مضى على ذلك ثمانية أيام ولم ير السير نيفلي السير ستوي في خلالها، فإنه لم يحضر إلى
~~المعبد، ولم يعد إلى منزله منذ تلك الليلة التي سحق فيها تمثال الإلهة كالي، وقتل تلك
~~السمكة التي كانت تقيم فيها روح أبيه.

# وبقي السير نيفلي مطمئنا لا يهتم له 3 أيام؛ لأنه كان يعتقد أن السير ستوي يخجل أن
~~يظهر أمامه إلا بعد أن يعمل عملا خطيرا يدفع تهمة تقصيره السابق، وبعد أن يثق بأمر
~~زواجه بسيسيليا.

# فلما مضت الأيام الثلاثة بدت على محيا السير نيفلي دلائل القلق، وأخذ يبحث عنه، فغادر
~~المعبد سرا في ليلة مدلهمة، وذهب إلى منزل ستوي فطرق بابه مرارا دون أن يجيبه أحد،
~~وكان سور حديقة المنزل واطيا، فتسلقه ونزل إلى الحديقة، ثم صعد منها إلى المنزل فكسر
~~الباب ودخل إلى غرفته، ففتشها بجملتها حتى انتهى إلى غرفة، ورأى آثار التخريب، وعلم أنه
~~أثر على السير جورج حتى نزع منه عقائده الدينية.

# ولكنه بقي منشغل البال لانقطاع أخباره عنه، واحتجابه عن الأنظار، فذهب إلى النادي
~~الهندي، وهو النادي الذي كان يتردد إليه السير ستوي؛ عله يقف من أعضائه على شيء من
~~أخباره، فلقيهم يتحدثون بأمر جليل قد استعظموه، وهو أن السير ستوي قد خطف مس سيسيليا
~~برضاها؛ لأن والديها كانا مصرين على عدم تزويجه بها.

# إلا أن الحب كان متمكنا منهما، فوافقته على الفرار، ولا يعلم أحد حتى الآن إلى أين
~~ذهبا.

# فاطمأن خاطر السير نيفلي، وقال في نفسه: إن السير جورج لا يقدم على اختطاف ms1375 الصبية إلا
~~إرضاء لي كي أنفي عنه تهمة التقصير، فما بعد الاختطاف إلا الزواج.

# ولكنه لا بد أن يكون كتب لي عما حدث.

# ثم برح النادي إلى منزله كي يرى ما كتب إليه السير ستوي، فوجد كتابا باسمه.

# ففضه وأسرع بنظره إلى التوقيع، ورأى بدلا من توقيع السير جورج توقيع فاندا، فانذهل
~~وقرأ ما يأتي:

# إذا كانت السير جمس نيفلي صديق السير جورج ستوي من خيار
~~النبلاء كما يذاع عنه، فإنه يسرع إلى مساعدة امرأة توشك أن تجن من الحزن واليأس
~~وهي خادمته فاندا.

# وقرأ بعد ذلك عنوان المحل الذي تقيم فيه، فوجده نفس المنزل الذي أخبره السير جورج أن
~~الرجل الفرنسي يقيم فيه مع امرأته، فجعل يفحص الخط، فرأى ما يدل على أن يدا مضطربة قد
~~كتبته، فسر لهذا الدليل، ولم يعد يخشى أن يكون ذلك دسيسة.

# إلا أنه لم يذهب في الحال، وأجل الزيارة إلى الصباح كي يتمعن.

# ونام تلك الليلة في منزله، وفي الصباح تأنق بملابسه، وذهب ماشيا إلى هاي ماركت حيث
~~كانت تقيم فاندا بعد أن تسلح بمسدسين وخنجر.

# حتى إذا وصل إلى المنزل وقرع بابه فتحت له فاندا، وقالت: أنت هو يا سيدي السير جمس
~~نيفلي؟

# فدهش نيفلي لجمالها، وأشفق لما رآه من احمرار عينيها لكثرة البكاء، ولظواهر يأسها،
~~وقال لها: نعم يا سيدتي أنا هو، وقد أتيت لنصرتك إذا كنت لا تزالين في حاجة إلي.

# فأخذت فاندا يده وقالت: تفضل يا سيدي بالدخول، لقد عقدت عليك آمالي، وكنت مشككة
~~بحضورك؛ لأن الحزن دفعني إلى القنوط من كل نصير.

# ثم دخلت به إلى قاعة صغيرة، وسقطت على مقعد فيها كأنما رجلاها قد ضعفتا عن حملها،
~~وقالت: أرجوك العفو يا سيدي، فإني لا أعلم كيف أنا عائشة إلى الآن.

# فنظر إليها السير نيفلي وحن عليها وهو عميد جمعية الخناقين، والشخص الذي شاهد جيبسي
~~تحترق دون أن يتأثر، وقد دفعته عاطفة غريبة إلى هذا الحنو.

# فقالت له فاندا وقد فهمت معنى نظراته: إنك تجدني جميلة يا سيدي ms1376 أليس كذلك؟

# فارتعش ولم يجب، ولكن عينيه كانتا تجيبان عنه.

# فقالت: لقد كنت أمس جميلة، أما اليوم فقد زالت آثار هذا الجمال، وأنا تلك المرأة التي
~~كانت تقيم مع ذلك الفرنسي الذي بارز صديقك السير ستوي، ولكن هذا الرجل قد تخلى عني منذ
~~3 أيام بدناءة لا تخطر في بال.

# وكانت عينا فاندا تتقدان، فقرأ السير نيفلي سور الحقد الهائل بين نظراتها، وقال لها:
~~لماذا تخلى عنك؟
~~- لهيامه براقصة نورية من راقصات الطرق، سافر بها إلى فرنسا، وقد تخلى عني من أجلها
~~بشكل يورث الخزي والعار، ويدل على انحطاط نفسه الدنيئة، فإني كنت أفديه بالحياة، ولكنه
~~هجرني هجر بنات الهوى بعد أن سرق مالي ومجوهراتي، وغادرني وليس معي فلس.

# فجلس السير نيفلي بالقرب منها، وأخذ يدها بين يديه، وقال لها: من عسى أن يكون
~~هذا؟

# فتنهدت تنهد القانطين وقالت: لا تسلني عنه، فإني أجهل اسمه الحقيقي، فقد كنت أحسبه من
~~النبلاء الأغنياء، فركنت إليه وأحببته بقدر ما أبغضه الآن.

# ثم نزعت شالا كان يغطي صدرها، فظهرت فوقه أثر ضربة خنجر لا يزال داميا.

# فارتعد نيفلي وقال: ما هذا؟
~~- إني كنت عولت على الانتحار، فطعنت صدري بخنجر، وكدت أجهز على نفسي بضربة ثانية إلا
~~أني عدت عن هذا القصد، وعولت على الانتقام من هذا السافل، ومن خصيمتي فيه، ولكن وا
~~أسفاه كيف أبرح لندرا وأدركهما في باريس وليس لي مال؟ فخطر لي عند ذلك أن ألجأ إلى عدوه
~~السير جورج، فعلمت أنه غائب عن لندرا، ثم قيل لي إنك من أصدقائه، فلجأت إليك وأنا أرجوك
~~الآن يا سيدي أن تعطيني مائة جنيه كي أسافر بها إلى باريس، ومتى وصلت إليها أرجعت إليك
~~مالك.

# وكانت عيناها تتقدان بأشعة الحقد والغضب، فتبثان سحرا، وتؤثران على فؤاد السير نفلي
~~أشد تأثير إلا أنه لم يندفع في تأثره، ورجا أن يكون له بها خير معين، فقال في نفسه: هو
~~ذا ساعد هبط إلي من السماء وقذفته لي جهنم.

# ثم مد إليها يده وقال: إني يا ms1377 سيدتي من أولئك الإنكليز الذين اشتهروا بغرابة الأطوار،
~~والملل من المعيشة الثابتة، فأنا أشاركك في انتقامك إذا أردت وأسافر معك إلى
~~فرنسا.

# فصاحت فاندا صيحة فرح، وقالت: أنت تفعل هذا؟
~~- نعم يا سيدتي، ومتى أردت السفر أكون طوع أمرك.

# فقالت بلهجة تبين منها ما طوي عليه فؤادها من الحقد والغيرة: إنك إذا انتقمت لي
~~أحببتك، وكنت لك أطوع من الإماء.

# فركع السير نيفلي أمامها، ولثم يدها؛ فابتسمت فاندا نفس ابتسامها في تلك الليلة
~~الهائلة حين ألقت نقولا أرسوف في البركة، وفتحت حنفية الماء وهو فيها.

# 54

# كان الليل شديد الحلك، والهواء عاصفا، والبحر تهدر أمواجه، فيسمع هديرها من مسافة
~~بعيدة، ومع ذلك فقد كان الدخان يتصاعد من مطعم سومون؛ مما يدل على أنه لا يزال يستقبل
~~الناس بالرغم من تلك الساعة المتأخرة من الليل.

# وقد كان جاء إلى هذا الفندق اثنا عشر رجلا بملابس نظيفة، ولكن ملامحهم لا تدل على
~~أنهم من الأعيان، فاستقبلتهم صاحبة الفندق وهي توشك أن تقفل أبوابه، ثم علمت من حديثهم
~~أنهم فرنسيون، فضعفت ثقتها بهم، وترددت في أمر قبولهم، فأدرك كبير هذه العصابة قصدها،
~~وقال بالإنكليزية: لا، لا تخشين شرا فما نحن لصوص ولا سفاكون، بل نحن من مهربي
~~البضائع، وسنسافر على باخرة سترسو على الشاطئ القريب من هذا الفندق، فأحضري لنا ما لديك
~~من الطعام، ثم دفع لها مقدما ثمن ما طلبه، فارتاح فؤادها، وأحضرت لهم جميع ما
~~طلبوه.

# وكانت هذه العصابة عصابة روكامبول، فجلسوا على المائدة، وجعلوا يتحدثون، فقال مورت:
~~أرأيتم كيف أن هذا الغلام مرميس بات على حداثة سنه نائب الرئيس، وتقدم في ليلة واحدة
~~هذا التقدم السريع؟

# فأجابه ميلون: ذلك لا ريب فيه؛ فإنه فعل ما يستحق من أجله التقدم.

# وقال شانوان: لا ريب أن مرميس أصاب، فإن النور إذا لم يكونوا في جوار سانت بول فلا بد
~~أن يكونوا في مكان آخر.

# وكأنما ميلون قد حسد مرميس لانتزاعه الرئاسة منه، فقال مجيبا شانوان: هو ما تقول،
~~ولكن الرئيس أصدر لي ms1378 أمره أن نبقى في ذلك المكان فلم يكن بد من البقاء.
~~- نعم إن مرميس لو لم يهتد إلى مكان الخناقين لكانوا فتكوا بالرئيس.

# فتنهد ميلون وسكت.

# وعاد مورت إلى استئناف الحديث فقال: كذلك الفتاة، فلولا مرميس لكانوا أحرقوها، فمن
~~العدل أن يعينه نائبا علينا.

# فقال أحدهم: لقد أصاب الرئيس فيما فعل.

# وقال آخر وقد أساءته هذه الرئاسة: سوف نرى إذا كانت تبقى له متى عدنا إلى فرنسا، أما
~~الآن فإنه القائد علينا؛ لأنه يعرف أوامر الرئيس، ولا بد لنا من طاعته.

# ثم انتقلوا بحديثهم إلى موضع آخر كثر فيه الجدال، وعلت الغوغاء، فأسرع إليهم مرميس
~~وهو يقول: كفاكم صياحا فإن الفتاة نائمة، وقد أشار بقوله إلى جيبسي، فإنه كان قد صعد
~~بها إلى الدور العلوي من الفندق، وصبر إلى أن نامت بينما كان رفاقه يتحدثون بأمره، فلما
~~سمع ضجتهم أشفق على جيبسي أن تصحو من رقادها، فأتى يزجرهم أن يسكتوا.

# وكانت المسكينة قد فقدت صوابها لما مر بها من الحوادث الهائلة، فلم تعد تعرف أحدا
~~غير روكامبول، فإنها كانت تنقاد إليه انقياد الأطفال، ومرميس الذي كان يعتني بها اعتناء
~~الأخ بأخته.

# فلما صدر إليهم أمر مرميس جعلوا يتكلمون بأصوات منخفضة، فقال شانوان لميلون: أأنت
~~واثق أننا نسافر هذه الليلة؟
~~- نعم.
~~- أتظن أن الرئيس يسافر معنا؟
~~- ربما.

# أما مرميس فإنه لم يقل شيئا، بل إنه خرج من الفندق، وجعل ينظر إلى البحر، فرأى نورا
~~يشق حجاب الظلام وهو يدنو من الشاطئ، وكلما دنا كبر وارتسم، فأطلق مرميس طلقا ناريا
~~فأجابته بمثله؛ مما يدل على اتفاق سابق، فأيقن أنها السفينة التي سيسافرون عليها، فعاد
~~إلى الفندق، وقال لرجال العصابة: أسرعوا بالتأهب فإن السفينة دنت، ولا بد من السفر هذه
~~الليلة.

# بينما كان رجال العصابة يتحدثون بالشئون التي بسطناها كان روكامبول ونويل سائرين في
~~مركبة كانت تنهب الأرض نهبا في طريق دوفر.

# وكان روكامبول قد استأجر سفينة شراعية لتنقل العصابة إلى فرنسا؛ لأنه خشي على رجاله
~~أن يسافروا على باخرة نظامية؛ حذرا من ms1379 البوليس الفرنسي، فإن أكثرهم كان محكوما عليهم
~~أحكاما مختلفة وهم هاربون.

# وفيما هما سائران قال روكامبول لنويل: أرأيت فاندا؟
~~- نعم يا حضرة الرئيس.
~~- ألعلها اجتمعت بالسير جمس نيفلي؟
~~- نعم.
~~- إذن لا بد لها أن تكتب لي.
~~- هو ذا، فإننا سنجد تلغرافا منها في دوفر.

# فأمر روكامبول بالإسراع، وبعد حين وصلت المركبة إلى دوفر، أسرع
~~روكامبول إلى مكتب التلغراف، وقال لعامله: إني أدعى ويليم
~~بيرتريك، فهل لي عندك رسالة برقية؟

# جمس لنا. وقع الطير في الشرك. نسافر هذه
~~الليلة إلى باريس. الاجتماع فيها يوم الثلاثاء. أنت
~~تعلم أين.

# ف ...

# ولم يكن روكامبول يريد أن يعرف أكثر مما عرف، فخرج من مكتب التلغراف إلى المركبة التي
~~كان ينتظره فيها نويل، وقال له: إني مسافر معكم، فإني أخشى إذا سافرت على الباخرة التي
~~يسافر عليها نيفلي وفاندا أن يعرفني.
~~- ولكنه ما رآك ولا يعرفك.
~~- هو ذاك، ولكني أخشى أن تبدو نظرة من فاندا تفضح أمري، وقد يتفق أن يكون عرفني وأنا
~~لا أدري، فهلم بنا إلى الفندق حيث تقيم العصابة.

# فسارت بهم المركبة حتى وقفت أمام باب الفندق، فخرج منها روكامبول، ودخل إلى الفندق
~~فرأى رجاله يتأهبون.

# ولما رأوه داخلا ذهلوا، وقالوا بلهجة الاحترام: هو ذا الرئيس.

# فقال لهم: هلموا بنا يا أولادي، فقد حان وقت السفر.

# وقال ميلون بلهجة السرور: لقد كان قلبي يدلني أنك مسافر معنا، ولكن مرميس لم يقل لنا
~~شيئا من هذا.

# فابتسم روكامبول، وقال: لقد أصاب بسكوته، فإنه هو نفسه لم يكن يعلم، والآن قل لي كيف
~~حال جيبسي؟

# فقال له ميلون : إنها لا تزال مجنونة، ولا تسمح لأحد أن يدنو منها ما خلا
~~مرميس.
~~- وأين هي الآن؟
~~- إنها نائمة في الدور العلوي.
~~- اصعد وأت بها.

# فامتثل ميلون وجلس روكامبول على المائدة، فجعل يأكل ورجال العصابة وقوف وراءه.

# ثم فتح الباب ودخلت جيبسي وهي متكئة على ذراع مرميس باطمئنان وارتياح، ومرميس ينظر
~~إليها نظرات ملؤها الحب والاحترام، فلم تخف هذه النظرات على روكامبول، فتنهد وقال: ما
~~أبلغ تأثير ms1380 الشباب.

# أما جيبسي فإنها لما نظرت روكامبول صاحت صيحة فرح، وأسرعت إليه فعانقته وهي تقول: لم
~~أكن أرجو أن أراك.

# فقبل روكامبول جبينها، وتأبط ذراعها، ثم مشى معها أمام رجال العصابة، وقال لهم: هلموا
~~بنا إلى الرحيل.
~~•••

# بعد ذلك بعدة ساعات كانت السفينة تمخر بروكامبول ورجاله، وقد بزغ النهار، وغابت
~~الشواطئ الإنكليزية عن الأبصار.

# وكان رجال العصابة نائمين بعضهم فوق بعض على ظهر السفينة، وفي مؤخرها غرفة صغيرة كانت
~~جيبسي نائمة فيها على فراش من القش، ومرميس راكع أمامها يتأمل محاسنها، ويحبس أنفاسه
~~حذرا من أن تصحو.

# وقد طال تمعنه بها إلى أن قال بملء البساطة بصوت منخفض: الله ما أبدع هذا
~~الجمال!

# ولم يكد يتم قوله حتى شعر بيد وضعت على كتفه، فالتفت وتراجع منذعرا مضطربا وهو
~~يقول: الرئيس.

# وقد كان روكامبول باغته وهو يقول هذا القول، غير أنه لم يقطب جبينه، ولم يظهر
~~استياءه، بل قال له بلهجة الحنو: أتحبها يا مرميس؟

# فغطى مرميس وجهه بيديه إخفاء لاضطرابه، إلا أن روكامبول رأى دمعتين سقطتا بين أصابعه
~~فقال له: طب نفسا، فإن الأقدار ألقتك بين يدي حين كانت أبواب السجون مفتوحة أمامك،
~~والمشنقة تنتظرك، ولكني رأيت بين جنبيك قلبا حنونا، ومن كان له مثل قلبك ينجو من تلك
~~الهاوية، وسأنقذك بإذن الله.

# فركع مرميس أمامه، وجعل يقبل يديه.

# فتنهد روكامبول، وقال: اندفع في حبها يا بني ما استطعت؛ فإن الحب الصادق يطهر
~~الآثام.

# فانتثر الدمع من عيني مرميس، وقال بصوت مضطرب: أيها الرئيس، إني أفعل كل ما تريد،
~~وأذهب إلى حيث تشاء ... وأكون شريفا طاهرا حسب إرادتك؛ لأنك أنت أول من قال لي: إن لي
~~قلبا يحن.




# ملايين النورية‏

# ملايين النورية‏








# | ملايين النورية








# | ملايين النورية






# | روكامبول (الجزء التاسع)




# تأليف

# بونسون دو ترايل

# ترجمة

# طانيوس عبده








# | ملايين النورية




# 1

# كان الهواء يهب عاصفا، والغيث يهطل منهمرا، وقد ثارت عاصفة تحطم - لشدتها - زجاج
~~النوافذ في قصر روشربيم في بيكارديا، وهو القصر الذي تبدأ فيه حوادث هذه الرواية.

# وكان هذا القصر على ms1381 بضع مراحل من طريق أميانس، وهو قديم يتصل عهد بنائه بأيام الصليبيين،
~~ولكنه هجر نحو مائة عام لم يسكنه أحد، حتى رويت عنه الأحاديث الخرافية المزعجة، وبات الناس
~~يخافونه ولا يدنون منه؛ لكثرة ما روي عنه من الحوادث المخيفة؛ وأخصها أنه مسكون من
~~الجان!

# وكان ينتقل من وريث إلى وريث، فلا يقيم به، ولا يجد من يستأجره. إلى أن جاء يوما سائحان
~~من الإنكليز إلى تلك الجهة وسمعا ما يروون من الخرافات عن ذلك القصر فزاراه وتفقداه، ثم اشترياه
~~من صاحبه وأقاما فيه، وذلك منذ 5 أو 6 أعوام.

# وكان أحد السائحين امرأة يبلغ عمرها نحو الخامسة والثلاثين، عصبية المزاج بارعة الجمال، غير
~~أن آثار الهم والتفكير كانت بادية بين ثناياها وجميع ظواهرها تدل على أنها من الأعيان.

# أما السائح الآخر؛ فقد كان أبيض الشعر مصفر الوجه، إلا أن آثار القوة كانت تبدو من اتقاد
~~عينيه، وخفة حركاته، وكان يدعوها بلقب ميلادي، ويخاطبها بلهجة الاحترام، وهي تدعوه باسم بب دون
~~كلفة مما يدل على أنها مولاته وأنه وكيلها.

# وقد حاول هذا الوكيل حين إقامتها في هذا القصر أن يجد خداما من أهل القرية فلم يلق من يجسر
~~على المبيت فيه؛ لكثرة ما تداول على الأسماع من سمعته السيئة، فاضطر إلى إحضار الخدم من
~~باريس.

# وكان من عادة ميلادي أن تخرج في صباح كل يوم ممتطية جوادا فتتنزه ساعة وتعود، لكنها
~~تجتنب الحقول والمزارع والمنازل والقرى المجاورة فلا تكلم أحدا من الناس، حتى سكان القصر، ولا
~~يأتي إلى هذا القصر أحد حتى الشحاذين.

# وأغرب من هذا أن الخدم أنفسهم لم يكونوا يكلمون أحدا كأنما الأمر قد صدر إليهم بهذا
~~السكوت، غير أنهم كانوا يحدثون بعضهم بأسرار هذا القصر كما تراه من هذه المحادثة الآتية:

# فقد اجتمع في المطبخ السائق وخادم والطباخة فقال الخادم: مسكينة هذه السيدة؛ فقد كانت
~~ليلتها أمس من أسوأ الليالي.

# فقالت الطباخة: هو ما تقول؛ فقد سمعناها تصيح وتطلب العفو.

# وقال السائق: حبذا لو كنت أعرف اللغة الإنكليزية؛ ms1382 فإني كنت أفهم حديثها حين تصيح في
~~الليل.

# فقال الخادم: لا شك أن الأرواح مقيمة في هذا القصر، وأنها ستعود هذه الليلة.

# فقال السائق: إنها تأتي كل ليلة منذ حين غير بعيد.

# فقالت الطباخة: ولكن أتعلمون في أية غرفة من غرف القصر تنام ميلادي؟

# فقال خادم الغرفة: ذلك يستحيل معرفته؛ فإن غرف القصر كثيرة وهي تنام كل ليلة في غرفة؛
~~راجية أن لا تهتدي الأرواح إليها كأنما الأرواح تخفاها خافية!

# فقالت الطباخة: أظن أن سيدتنا لا تهبط إليها الأرواح ولا تناجيها، وأنها قد تكون أذنبت
~~ذنبا عظيما ندمت عليه، وما نسمعه منها إنما هو مما يصيبها من تقريع الضمير.

# فقال السائق: وأي تقريع هذا؟! بل أي ذنب يمكن أن تجترمه مثل هذه الحسناء؟!

# فقالت الطباخة: إني عقدت كلامي على الظن، ومع ذلك فإني أعتقد أنها ارتكبت جريمة وعندي
~~برهان!

# لكنها قبل أن تتم حديثها وتذكر ذلك البرهان، قرع باب القصر الخارجي قرعا شديدا فتوقفت عن
~~الحديث.

# وانذهل جميع الخدم؛ لأنهم لم يتعودوا قدوم الزائرين فشغلهم الانذهال عن فتح الباب، ثم توالى
~~القرع بشدة، فأسرع بب إلى المطبخ وأمر أحدهم أن يفتح الباب وينظر من الطارق.

# فذهب أحدهم وعاد بعد هنيهة، فقال للوكيل: إنهما يا سيدي اثنان؛ أحدهما: رجل، والآخر امرأة
~~صبية، وقد ابتلت ثيابهما بمياه المطر.

# فسأله الوكيل: ماذا يريدان؟
~~- إن مركبتهما قد انكسرت على الطريق وهما لا يعلمان أين يذهبان، فقلت لهما: إن سكان القصر
~~لا يضيفون أحدا!
~~- وهل ذهبا؟
~~- كلا، فإنهما لا يزالان يلحان بالدخول.

# فلم يجبه الوكيل بحرف، ولكنه قطب حاجبيه وغادر المطبخ، فذهب إلى السيدة وعاد إلى الخادم كي
~~ينفذ الأمر، وبقي الخادمان الآخران في المطبخ ينتظران.

# 2

# بعد ذلك بساعة كان الضيفان جالسين في قاعة من قاعات القصر يتدفئان قرب النار، وقد مضت
~~عليهما ساعة دون أن تحضر ميلادي أو وكيلها بب؛ فلم يريا غير الغلام.

# ولم يكن هذان الضيفان إلا السير جمس نيفلي وفاندا، وقد كانا قادمين إلى باريس للانتقام من
~~روكامبول بعد أن ms1383 خدعت فاندا السير نيفلي، كما تقدم في الرواية السابقة (ضحايا الهند).

# فلما وصلت المركبة القادمة بهما إلى أميانس سقطت في هوة في ذلك الوادي الذي كان يشرف عليه
~~قصر روشربيم، فلم يصب ركابها بأذى إلا أن المركبة انكسرت ولم تعد صالحة للسير ...

# وكانت الساعة العاشرة من الليل، والأمطار تنهمر غزيرة، فحارا في أمرهما ولم يعلما أين
~~يسيران. فقال لهما السائق: إنه لا يوجد هنا ملجأ قريب غير قصر روشربيم، لكنه روى لهما جميع ما
~~كان شائعا من الخرافات عن ذلك القصر، فلم يحفلا بها، وقالت فاندا: ما زال سكان القصر من
~~الإنكليز؛ فإني أرجو أن يأذنوا لنا بالمبيت في هذه الليلة.

# فوافقها السير جمس، وبعد ساعة كانا في تلك القاعة كما ذكرنا، وكان السير جمس ينظر إليها
~~نظرات ملؤها الغرام وهي مقطبة صامتة تمثل دور اليأس والحقد الدفين خير تمثيل.

# إلا أن السير جمس أراد أن يشاغلها بالحديث عن هواجسها، فقال لها: كيف رأيت هذا القصر؟ ألا
~~يشبه تلك القصور التي كنا نقرأ عنها في الروايات الخرافية؟
~~- هو ما تقول؛ فإن كل ما فيه يدل على الغرابة.
~~- ولقد يخال إلي أننا في منزل إحدى بنات الجان، ولكن هذه الجنية لم تتنازل بعد إلى
~~مقابلتنا.
~~- ربما هي تتأهب لاستقبالنا، فلنصبر.

# فأطرق السير جمس برأسه إلى الأرض وقال: إني لا أرى كما ترين.

# وفي ذلك الحين دخل عليهما الخادم وقد رأى من لهجتهما في حديثهما أنهما غير زوجين، فوقف
~~أمامهما وقفة المتردد وقال: أسألكما العفو يا أسيادي، فإني متلجلج ولا أعلم ماذا أقول؛ فإن
~~المسيو بب نائم.

# فقالت فاندا: من المسيو بب هذا؟
~~- إنه وكيل القصر، ولا أجسر على إيقاظه.
~~- ألعلك محتاج إليه؟
~~- كل الاحتياج يا سيدتي؛ فإن المسيو بب كان يحسب أنكما زوجان.
~~- كلا، إنه منخدع؛ فإن الذي تراه هو من أصدقائي ...
~~- وهذا الذي يقلقني يا سيدتي.
~~- لماذا؟
~~- لأن المسيو بب أمرني أن أهيئ لكما الغرفة الحمراء، لكنه لا يوجد في هذه الغرفة إلا سرير
~~واحد.
~~- كيف ذلك؟! ألا يوجد سوى ms1384 غرفة واحدة للضيوف في هذا القصر العظيم؟!
~~- يوجد نحو عشرين غرفة، لكنها جميعها لصاحبة القصر؛ لأنه ليس بيننا من يعلم في أية غرفة
~~تنام، ولهذا ترينني مضطربا؛ فإني إذا أدخلت صديقك إلى الغرفة الحمراء، فأين تنامين أنت؟
~~- أنام على كرسي في هذه القاعة.
~~- إن ثيابك مبتلة يا سيدتي والبرد شديد؛ فلا تسلمين من الخطر إذا نمت على الكرسي، ولكني
~~سأفتح لك غرفة من غرف ميلادي فتبيتين فيها وعند الصباح أصلح سريرها فلا تعلم بشيء مما
~~جرى.

# ثم أخذ مصباحا فسار أمامها وسألها أن تتبعه، فودعت السير جمس وسارت في أثر الخادم حتى
~~أوصلها إلى غرفة متسعة مفروشة بأفخر الرياش على الطريقة الإنكليزية، فوضع شيئا من الحطب في
~~المستوقد وخرج، فأقفلت فاندا الباب وخلعت ملابسها، ثم أطفأت المصباح وصعدت إلى السرير؛ بغية أن
~~تنام ولكن لم تنم.

# وكانت نار المستوقد لا تزال متأججة، يخرج منها نور ضعيف، والأمطار لا تزال تنهمر على
~~النوافذ، فيضيع صوت سقوطها بين هزيم الرعود القاصفة.

# وكانت فاندا تقول في نفسها: من عسى تكون هذه المرأة التي تغير غرفة نومها في كل
~~ليلة؟!

# وأقامت في سريرها نحو ساعة وهي تمعن الفكرة في حل هذا اللغز دون أن تهتدي إلى حل.

# وفيما هي أرقة مفكرة؛ خيل لها أنها تسمع صوت تنهد من بعد، ثم قرب هذا الصوت وانجلى، فرفعت
~~رأسها عن المخدة وأصغت كل الإصغاء إلى هذا الصوت.

# وكانت تسمع مع صوت التنهد، صوت قيود من حديد، كأنما صاحب هذا الصوت كان أسيرا يرسف في
~~قيوده، فجعلت أصوات التنهد تتوالى والخطوات تتدانى، وأخذ لهب نار المستوقد يخمد وتنطفئ أشعته
~~التي كانت تنير الغرفة.

# ولم تكن فاندا من اللواتي يعتقدن بالخرافات والأرواح، ولكنها على بسالتها لم تنج من
~~الاضطراب، إلى أن سمعت أن الخطوات وقفت عند باب غرفتها؛ فجعل العرق ينصب من جبينها.

# وكانت فاندا قد أقفلت باب غرفتها، ومع ذلك فقد رأت أن الباب انفتح ورأت من بقية نور
~~المستوقد الضعيف خيالا دخل إلى هذه الغرفة يجر وراءه ms1385 قيدا كبيرا من الحديد ويتنهد تنهدا
~~متصلا، ثم رأت أن الخيال يمشي مشيا بطيئا إلى السرير.

# وعند ذلك انطفأ نور المستوقد وساد الظلام، فلم تعد فاندا ترى الخيال ولكنها كانت تسمع صوت
~~القيد ينجر على أرض الغرفة.

# 3

# وكانت فاندا باسلة كما يعهدها القراء، ولكن قلبها قد انقبض حين شعرت أن هذا الخيال يدنو
~~منها، وحاولت أن تصرخ وتستغيث لو لم يخطر في بالها ذكر روكامبول فتتشدد.

# وما زال الخيال يدنو متباطئا متوانيا حتى وصل إلى السرير فوضع يده على فاندا ثم تنهد
~~تنهدا عميقا وقال: يا مس ألن هو ذا أنا عدت إليك، أعرفتيني؟

# فعلمت فاندا أن هذا الخيال أو هذه الروح الهائمة يحسب أنه يخاطب الإنكليزية صاحبة المنزل
~~فزال خوفها في الحال ...

# أما الخيال فإنه عاد إلى الحديث فقال: ألم تندمي إلى الآن حق الندم يا مس ألن؟

# ولم تجب فاندا بحرف، وعاد الخيال إلى الحديث فقال: إن الله قد أذن لي أن أخرج من القبر كل
~~ليلة كي أذكرك بذنوبك وأوبخك على قتلي ... مس ألن ماذا فعلت بأختك؟ ألم تمت مخنوقة بأمرك؟ وماذا
~~صنعت بأبيك، وهو أنا؟! ألم تحبسيني في سجن عميق وتقيديني بالسلاسل عشرة أعوام حتى قتلني
~~الشقاء والجوع؟ ثم ماذا فعلت بابنة أختك؟ إنك لا تريدين أن تقولي شيئا عنها، إلا أن الوقت لا
~~يزال فسيحا لديك فاندمي؛ فقد ينفعك الندم، وابحثي عن الفتاة المفقودة، وردي لها تلك الثروة
~~العظيمة المسلوبة.

# وكان الخيال قريبا من فاندا، وكانت تشعر بأنفاسه تقع على يديها، فاطمأنت وقالت في نفسها:
~~إن الأرواح لا يكون لها أنفاس ولا عيون ، ثم إنه إذا كان الله يسمح لأرواح الموتى بالخروج من
~~قبورها؛ لأن هذه الأرواح لا تخطئ الناس الذين تسير إليهم، فكيف أخطأ هذا الخيال وحسب أني مس
~~ألن؟

# وعند ذلك أيقنت أن الرجل يخدع تلك الإنكليزية منذ أعوام هذه الخدعة الهائلة وأنه متنكر
~~بشكل خيال.

# ثم عاد الخيال إلى الكلام، وقال: مس ألن، إن البرد شديد وإن الأموات يشعرون به أكثر ms1386 من
~~الأحياء! وقد اجتزت طريق الأبدية للوصول إليك وهي طريق شاسعة، فاستغفري الله واندمي على ذنوبك
~~أعد إلى قبري ولا أخرج منه بعد الآن، وأستغفر لك الله.

# وكان يقول هذا القول ويمشي عائدا إلى المستوقد، وكان بقية لهب، تمكنت فاندا من نوره
~~الضعيف أن ترى الخيال، فرأت أنه شيخ عجوز مرتد بملابس ضباط الإنكليز.

# ثم انطفأ اللهب وساد الظلام فقال الخيال: إني عندما أتيت إليك المرة الأخيرة ظهرت عليك
~~دلائل الندم؛ لأنك بكيت البكاء الشديد وجعلت تصيحين وتستغيثين، وطلبت إلي أن أعود إلى قبري
~~ووعدتني بالتوبة والطاعة لي، فماذا فعلت؟ إنك لم تفعلي شيئا، بل إني أراك صامتة لا تجيبين
~~فاحذري؛ لأن العقاب هائل شديد.

# ثم هز قيوده هزا عنيفا وقال: إنك تخافين في الليل وتعزمين عزما صادقا على التوبة
~~والندم وإرجاع الأموال المسلوبة، فإذا أقبل النهار محا توبة الليل وعدت إلى الآثام! أيتها
~~الشقية قاتلة أختها وأبيها إن عقابك سترتجف له الأبدان!

# وبعد أن قال هذا القول فتح الباب بسكينة وخرج منه، فأقفل وراءه، وجعل يمشي مشيا بطيئا
~~فتسمع فاندا صوت قيوده، وما زال هذا الصوت يتباعد حتى انقطع.

# فتنفست فاندا الصعداء، ولكنها لم يغمض لها جفن في تلك الليلة.

# ولما أشرق الصباح نهضت من سريرها وفتحت نافذة الغرفة المطلة على حديقة القصر، ورأت السير
~~نيفلي يتنزه فيها والخادم واقف عند باب الحديقة، فلبست ملابسها وخرجت من تلك الغرفة إلى
~~الحديقة، وكان أول من قابلها الخادم فسألها: أعلمت ميلادي يا سيدتي أنك نمت في إحدى
~~غرفها؟
~~- كلا، كن مطمئنا.
~~- ألم تسمعي شيئا مدة نومك؟
~~- كلا، ما خلا صوت الأمطار وهزيم الرعد.
~~- ألم تسمعي صوت الخيال؟
~~- أي خيال تعني؟

# فخشي الخادم أن يزيد في التصريح، وقال لها: ألتمس من سيدتي أن تبرح القصر قبل أن يستيقظ
~~بب.
~~- إننا مسافران في الحال.

# ثم نادت السير جمس وقالت له: أتريد أن نسافر الآن؟
~~- إنك تعلمين أني أطوع لك من البنان.

# وبعد ساعة كان السير نيفلي وفاندا في قطار الإكسبرس المسافر إلى باريس. ms1387

# 4

# ولنذكر الآن شيئا عن ميلادي؛ فإنه مضت ساعتان على سفر فاندا ونيفلي ولم يكن بب قد استيقظ
~~من رقاده بعد.

# وكان الخادم قد عاد إلى المطبخ بعد سفرهما، وفيما هو جالس مع الخدم؛ إذ سمع قرع الجرس في
~~المطبخ فقال: هو ذا ميلادي قد استيقظت.

# وأسرع إلى حيث الجرس؛ كي يعلم نمرة الغرفة التي باتت فيها ميلادي؛ فإنه كان يوجد في المطبخ
~~أزرار كهربائية متصلة أسلاكها بغرف ميلادي وتحت كل زر نمرة الغرفة المتصل بها السلك، ورأى
~~الخادم أن نمرة الغرفة التي قرع جرسها كان 9 فاطمأن باله كل الاطمئنان؛ لأن الغرفة التي نامت
~~فيها فاندا كانت نمرتها 3.

# وكانت الغرف التي تنام فيها منقسمة إلى قسمين: قسم في الدور العلوي ونمرها 1 إلى 10، والقسم
~~الثاني في الدور الأسفل ونمر غرفه من 11 إلى 20، وكانت إذا اختارت غرفة من هذه الغرف للنوم
~~أقفلت بابها من الداخل، ولكن كل هذا الحذر لم يكن يفيدها؛ فإن الخيال كان يزورها مرة في كل
~~ثلاث ليال.

# وكان الخدم يعلمون بزيارة الخيال من وجه سيدتهم؛ فإنه حين يزورها في الليل تصبح نحيلة
~~مضطربة مصفرة الوجه ولا تقوى على الكلام، وإذا لم يزرها أصبحت مرتاحة النفس براقة العين باسمة
~~الثغر؛ لأنها تنام تلك الليلة، خلافا لحالها في الليلة التي يزورها الخيال؛ فإن عينيها لا
~~تذوقان طعم الرقاد.

# ولما دق الجرس أسرع الخادم إلى الغرفة نمرة 9، فطرق الباب بلطف فأذنت له بالدخول، وعلم من
~~هيئتها وارتياحها أن الخيال لم يزرها في الليلة السابقة.

# وكانت جالسة قرب المستوقد متشحة برداء من الكشمير، وقد فتحت نوافذ الغرفة فملأتها أشعة
~~الشمس، فلما دخل الخادم قالت له: أين هو بب؟
~~- إني لم أره بعد يا سيدتي.
~~- إذن، قل لي أنت؛ أرأيت الغريبين اللذين باتا ليلة أمس في القصر؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- صفهما لي.
~~- إنه شاب وصبية، ويظهر أن الزوج استاء؛ لأنه لم ير سيدتي.

# وقد استعمل الخادم لفظة زوج؛ حذرا من أن تعلم أنه أدخل فاندا إحدى غرفها.

# فقالت له: أهي ms1388 حسناء تلك الصبية؟
~~- إنها بارعة الجمال.
~~- أعرفت اسمها؟
~~- كلا يا سيدتي.
~~- أهما باقيان في القصر أم سافرا؟
~~- إنهما سافرا منذ الفجر.

# فذهبت ميلادي إلى النافذة ونظرت في الفضاء نظرة فاحص، ثم عادت إلى الخادم فقالت: إن الطقس
~~جميل، اذهب وأسرج لي جوادي في الحال.

# فخرج الخادم مسرعا، ولما بلغ آخر السلم التقى بالوكيل فسأله الوكيل فأخبره أن ميلادي ستخرج
~~للنزهة، وأنه ذاهب لإسراج جوادها، فقال له: ألعلها سألت عني؟
~~- نعم يا سيدي، فقلت لها: إني لم أرك.
~~- حسنا، امض في شأنك وأنا صاعد إليها.

# فصعد بب إلى الدور الأول وذهب توا إلى الغرفة التي نمرتها 3 وهي الغرفة التي كانت نائمة
~~فيها فاندا، فطرق بابها فلم يجبه أحد، فطرق ثانية دون جدوى! وعند ذلك فتح الباب ودخل فلم يجد
~~أحدا في الغرفة، لكنه وجد رمادا في المستوقد، ورأى الفراش مختل النظام، فقال في نفسه: ألعل
~~ميلادي باتت هذه الليلة في غرفتين؟

# ثم برح هذه الغرفة، وجعل يطرق جميع الأبواب حتى انتهى إلى نمرة 9، فأجابته ميلادي من
~~داخلها، وأمرته بالدخول فدخل، ورآها تلبس ملابس الركوب وعليها علائم السكينة والارتياح، فتقدم
~~منها وقبل يدها، وقال: أرى أن سيدتي قد نامت مستريحة هذه الليلة؟
~~- نعم، فلم أزعج في رقادي.
~~- ويسرني أن أراك اليوم ناعمة البال رضية الأخلاق.
~~- نعم، إننا في اليوم السابع عشر من الشهر، وإنه في مثل هذا اليوم من كل شهر يحضر رجل من
~~باريس.
~~- لقد أصبت، فقد سهوت عن التاريخ.

# ثم خرجت ميلادي وخرج بب في أثرها حتى انتهت إلى الحديقة، فأعانها وكيلها على امتطاء الجواد
~~وصحبها إلى الشارع، فأطلقت عنان الجواد إلى أن توارت عن الأنظار.

# أما بب فإنه عاد إلى القصر وصعد وهو يضطرب إلى الغرفة نمرة 3 وجعل يفحص الفراش فحصا
~~مدققا، فرأى على المخدة شعرة علم من طولها أنها من رأس امرأة، ولكنه ما لبث أن نظر إلى لونها
~~حتى ارتعش؛ لأن هذه الشعرة كانت شقراء وشعر ميلادي أسود! فأيقن أن ميلادي لم تبت الليلة الماضية ms1389
~~في هذه الغرفة، وجعل العرق ينصب من جبينه؛ ليقينه أن تلك المرأة التي باتت أمس في هذا القصر،
~~برحته في هذا الصباح وهي تحمل سر الخيال.

# 5

# وسارت ميلادي على ظهر جوادها تقطع تلك البراري وهي طلقة المحيا، فكانت تسير في طريق خاص
~~كأنها تسير لموعد مضروب، وما زالت مجدة في سيرها حتى انتهت إلى روضة في آخر القرية، كائنة على
~~الطريق المؤدية إلى باريس.

# وهناك أوقفت جوادها وجعلت تتلفت يمنة ويسرة، ولم يطل وقوفها حتى برز لها رجل من وراء
~~الأكمة كان متنكرا بملابس القرويين، ولكنها عرفته في الحال وقالت له بصوت يتهدج: أهذا أنت يا
~~فرانز؟ قل لي ما وراءك من الأخبار.

# فحياها هذا الرجل، الذي دعته باسم ألماني، وقال لها: إن الأخبار حسنة.
~~- وكيف ولدي؟
~~- إنه زاد جمالا.
~~- أهو سعيد؟
~~- دون شك، ولكنه عاشق مفتون وهو سيتزوج.

# فاضطربت ميلادي وقالت: رباه! وماذا أصنع؟!
~~- لماذا تضطربين فإنه سيكون أسعد الناس بهذا الزواج؛ لأن التي يحبها بارعة الجمال، ولكنها
~~فقيرة مدينة له بكل شيء حتى بهنائها؛ فإنها أيضا هائمة بهواه.

# فزالت آثار الاضطراب عن وجه ميلادي وأخذت يد فرانز وقالت: إنه بلغ من العمر أربعة وعشرين
~~عاما، وإني لم أعد أراه بعد أن تجاوز عمره خمسة أعوام.
~~- إني يا سيدتي لم أجسر أبدا على اعتراضك؛ بل إني كنت أمتثل لأوامرك وأنفذها كما تنفذ
~~الآلة أغراض الصناع، وها أنا الآن لا أزال في موقفي القديم، أحب أن أتكلم ولكني لا أجسر على
~~الكلام.
~~- قل: إني أريد أن تتكلم.
~~- ألا تظنين يا سيدتي أن حب الأم يكفر عن الذنوب؟
~~- اسكت.

# ولكن فرانز أتم حديثه فقال: إنك أردت أن أتكلم وسأتلكم؛ فاعلمي يا سيدتي أنه قد مضى 25
~~عاما على موت أبيك.

# فغطت ميلادي وجهها بيدها؛ إخفاء لاضطرابها، فقال فرانز: وقد مضى أيضا على قتل أختك ستة
~~أعوام، فممن تخشين؟! ومن الذي يطالبك بعد أبيك وأختك بهذه الثروة الطائلة التي تتمتعين بها منذ
~~عهد بعيد؟! فلماذا لا تظهرين لابنك أنك أمه؟! ولماذا ms1390 لا تقيمين في باريس؟!

# وكانت دموع ميلادي تتساقط، ولكنها مسحت دمعها حين سمعت هذا القول، وقالت له: ألا تعلم أيها
~~التعس، ما ألقاه من العذاب منذ ستة أعوام؟
~~- ماذا تعنين بما تقولين؟
~~- ألم تقل إن أبي مات؟
~~- ولا أزال أردد هذا الكلام؛ لأني واثق من موته.

# فابتسمت ميلادي ابتسام القنوط وقالت: ولكنه يخرج من قبره حين يريد!
~~- إن الأموات لا يخرجون يا سيدتي من القبور!
~~- ولكن أبي لم يجر على منوالهم؛ لأنه يخرج من قبره كل ليلة وهو يجر جميع القيود التي
~~كبلناه بها.
~~- ما هذا الوهم؟! بل ما هذا الجنون؟!
~~- ليس ما أقول لك وهما؛ بل هو حقيقة ثابتة؛ فإنه يدخل إلى غرفتي ويجلس على سريري، ويقول
~~لي: توبي واستغفري وأرجعي الأموال المسلوبة.

# فهز كتفيه قائلا: لمن يريد أن ترجعي هذه الأموال؟!
~~- لابنة أختي.
~~- ما هذا الخوف؟! إنك تعلمين أن إرجاع الأموال محال؛ لأنك إذا أردت إرجاعها فإن الآخرين لا
~~يريدون.

# فذعرت وقالت له: بربك لا تكلمني عنهم.

# فقال فرانز بلهجة قاسية: إنك يا سيدتي قد جريت في صحبتي شوطا بعيدا ولم تكتمي عني أمرا،
~~ولذلك أسألك بحق ما بيننا من الصلات أن تبوحي لي بكل شيء.

# فقطبت حاجبيها وقالت: إذن أنت تريد؟
~~- نعم!

# فنزلت عن جوادها وتأبطت ذراعه، ثم مشت وإياه وجعلت تبوح له بأسرارها الغامضة.

# ولم يعلم أحد ما دار بينهما من الحديث عن الخيال وغيره من الأسرار، ولكن يظهر أن ميلادي قد
~~اطمأنت بعد هذا الحديث، فعادت إلى القصر وعليها مظاهر السكينة والارتياح، خلافا لوكيلها بب؛
~~فقد كان مضطربا أشد الاضطراب، ولكنه لم يسأل الخادم عن المكان الذي نامت فيه فاندا.

# ولما عادت ميلادي دخلت إلى قاعة الطعام، ودخل معها بب، وكان من عادته أن يخدمها على
~~المائدة، لكنها كانت تعتبره صديقا بل حليفا لها، فكانت تتخلى عن كبريائها الإنكليزية وتكلمه
~~من غير كلفة؛ لما كان بينهما من الروابط السرية.

# غير أن ميلادي كانت ملازمة للصمت مدة الأكل؛ على ما كان يبدو عليها من ظواهر الارتياح، ms1391
~~فبدأ بب الحديث وقال: أرى على سيدتي مظاهر السرور؛ فهل وردتها أنباء حسنة من باريس؟
~~- نعم، إن ابني سيتزوج.

# فأظهر بب سروره ودعا له بالهناء والعمر الطويل، غير أن ميلادي قاطعته وقالت له: أتعتقد
~~بالأرواح يا بب؟

# فتكلف هيئة البلاهة وقال: لا أعلم.
~~- ولكنك تعتقد مثلي فيما أظن أن أرواح الموتى تظهر للأحياء!
~~- لا، لا أعلم أيضا، ولكني أصدق بكل ما ترويه لي يا سيدتي.
~~- ألم تر الخيال ولم تسمع رسف قيوده؟
~~- كلا، ولكن ...

# فنظرت ميلادي إليه نظرة ارتياب وقالت: لكن ماذا؟!
~~- ولكني أرى أن هذا الخيال وهذه القيود وهم يمثله لك فكرك المضطرب ولم ير أحد من سكان
~~القصر شيئا من هذا، غير أني سمعتك في إحدى الليالي فأصغيت، فخيل لي أنك تجيبين على مسألة تعرض
~~عليك، ولكني لم أسمع صوتا غير صوتك، وأظن أن تلك الخرافات التي أشيعت عن هذا القصر قد دعت إلى
~~هذا الاضطراب في أفكارك!

# فقالت له ميلادي: قد يكون ما تقوله حقا، ولكن هذا الخيال كان يزورني أيضا في غلاسكو وفي
~~لندرا؛ أي في غير هذا القصر الذي كثرت عنه الخرافات؛ لأن أبي كان يخرج إلي من قبره في كل ليلة،
~~أتعلم ما كان يريد؟!

# ثم قلبت شفتها إشارة إلى الاحتقار وقالت: إنه يطلب إلي أن أرجع إلى تلك الفتاة النورية تلك
~~الثروة التي ما وصلت إلي إلا بعد أن سفكت كثيرا من الدماء! وهو يقول: إني إذا أرجعت هذا المال
~~يصفح عن الزلة التي ارتكبتها في صباي، ويصفح عن حبي لذلك الهندي، وعن قتلي إياه وقتل
~~أختي.

# فارتعش بب وقال: أهو يطلب منك هذا الطلب؟!
~~- نعم، إنه يريد أن أحرم ولدي الذي تعود بسطة الكف وعيش السعة والإنفاق دون حساب، وأجعله
~~فقيرا معدما يعيش من شق القلم، أو يرتزق من صناعته.

# ثم ضحكت ضحك الهازئ، وقالت: إنه ينذرني بالنار الأبدية، وماذا تهمني النار إذا بقي ولدي
~~سعيدا؟

# وقامت بعد ذلك فجعلت تمشي بخطوات غير متوازنة وقالت: لقد اسود هذا القصر في عيني وأريد ms1392 أن
~~أبرحه.
~~- إلى أين تبرحين يا سيدتي؟
~~- إلى باريس؛ أريد أن أرى ولدي وأهنأ بسعادته.

# فلم يجب بب بحرف، لكنه خرج من القاعة بحجة أنه يريد إصدار بعض الأوامر إلى الخدم وبقيت
~~ميلادي وحدها.

# ولما أقبل الليل ودنت ساعة الرقاد ترددت ميلادي هنيهة باختيار غرفة تنام فيها، إلى أن وقع
~~اختيارها على الغرفة التي نمرتها 11 وكانت نوافذها تشرف على حديقة القصر.

# ولكنها لم تصعد إلى سريرها بل جلست فوق مقعد قرب المستوقد، وجعلت تنظر إلى الساعة من حين
~~إلى آخر وعليها دلائل القلق.

# ولبثت على ذلك إلى أن دقت الساعة مؤذنة بانتصاف الليل، فسمعت صفيرا من الحديقة، فأسرعت
~~إلى خزانة ففتحتها وأخرجت منهلا من الحرير، ثم فتحت النافذة المشرفة على الحديقة فربطت طرف
~~الحبل بحديد النافذة، وأطلقت الطرف الآخر فبلغ أرض الحديقة.

# ولم يمض على ذلك دقيقتان حتى رأت ميلادي رجلا يتسلق الجدار، مستعينا بهذا الحبل.

# وتنحت عن النافذة ودخل ذاك الرجل منها إلى الغرفة، فأسرعت ميلادي إلى المصباح وأطفأته، فساد
~~الظلام في تلك الغرفة.

# 6

# غير أن نار المستوقد كانت حامية، فكان ينبعث منه نور ضعيف ينير إنارة الشفق فيمكن مشاهدة
~~الرجل الداخل من النافذة، ويعرف الناظر إليه أنه فرانز الألماني الذي التقت به ميلادي في آخر
~~القرية، فقال لها عند دخوله: ألعلي تأخرت وجئت بعد فوات الأوان؟
~~- كلا، لأن الخيال لا يحضر إلا في منتصف الساعة الأولى بعد انتصاف الليل.

# فنظر فرانز إلى ما حواليه وقال: أين يجب أن أختبئ؟
~~- هنا وراء السرير فلا يفصل بيننا غير ستار.

# فاختبأ وقال لها: قد يمكن أن يكون الزائر خيالا، ولكني أعتقد أنه جسم مركب من لحم وعظم
~~ودم ، فإذا كان ذلك فلا بد لي من مقاتلته.

# فاتقدت عيناها ببارق من الغضب، وقالت: ألديك سلاح؟
~~- نعم، مسدس وخنجر، وأنت لديك مسدس أيضا، فنامي في سريرك بثبات ولننتظر قدوم
~~الخيال.

# فامتثلت ميلادي، وجعل فرانز يخاطبها من وراء الستار همسا، فقال لها: أواثقة أنت أن الخيال
~~خيال أبيك؟
~~- ليس لدي ريب؛ لأن ms1393 الوجه وجهه واللباس لباسه، ولا يختلف عنه إلا اختلافا قليلا في
~~الصوت.

# وفيما هي تقول ذلك سمعت تنهدا، فقالت له: كفى لقد حضر.

# ثم استحال التنهد إلى زفير وشهيق، تلاهما صوت القيود، فغطت ميلادي رأسها بلحاف وقالت
~~لفرانز بصوت منخفض: أسمعت؟
~~- نعم، اسكتي ولا تفوهي بحرف.

# وكان الخيال قد بلغ الباب ولكنه لم يسرع بالدخول إلى الغرفة، فوقف عند الباب وانطلق لسانه
~~بالكلام، فقال: رباه! ألا تريحني من هذا العذاب؟! أقضي علي أن أخرج كل ليلة من قبري؛ كي ألين
~~قلب هذه المرأة التي قتلت أباها وأختها دون إشفاق، إنها تقنع بالرجاء ولا تخاف من الوعيد، بل هي
~~تنكر جلالك ولا تخشى بأسك، رباه عفوك؛ لأن كفرانها شديد.

# وعند ذلك فتح الباب بعنف ودنا من المستوقد وقال: إن البرد شديد وأنا في حاجة إلى
~~الدفء.

# ثم وقف هنيهة أمام النار، فجعلت أسنان ميلادي تصطك من الخوف، خلافا لفرانز؛ فقد وقف موقف
~~التأهب.

# وبعد هنيهة دنا الخيال من ميلادي، فهز سريرها وقال: مس ألن، أتسمعينني؟

# فاضطربت ميلادي وقالت له بصوت متلجلج: ماذا تريد مني؟
~~- أريد أن ترجعي الأموال المختلسة أيتها السارقة السفاكة.

# فلم تجبه بشيء، فدنا منها ووضع يده على كتفها، وقال لها: ألا تذكرين أباك؟

# فصاحت تقول: رحماك.
~~- أتذكرين أختك؟
~~- نعم نعم، إني أذكر كل شيء، فأشفق علي.
~~- إذن أترجعين الأموال المسروقة؟
~~- لمن تريد أن أرجعها؟
~~- إلى ابنة أختك.
~~- وإذا كانت هذه الفتاة قد ماتت؟
~~- كلا، فهي لا تزال في قيد الحياة وأنا أرشدك إلى مكانها.

# فقالت له بصوت المتوسل: كيف ذلك؟ أتريد أن أحرم ولدي وأجعله فقيرا بعد غنى؟
~~- نعم؛ لأنه ابن الجريمة، وفوق ذلك فإنك إذا لم ترجعي المال إلى ابنة أختك فإن ابنك لا
~~يستفيد منه بشيء؛ لأنه يموت ليلة زفافه قرب عروسه.

# فصاحت ميلادي صيحة يأس وقالت: إني أرد كل شيء على أن يبقى ولدي حيا.

# ولكنها قبل أن تتم كلامها خرج فرانز من وراء السرير، وقال له بصوت الساخر المتهكم: لكنك
~~تموت قبله أيها المنافق. ms1394

# ثم انقض بسرعة على الخيال وضغط على عنقه ضغطا شديدا حتى كاد يخنقه، فرأى الخيال أنه لا
~~يستطيع دفاعا؛ فطلب العفو، وشعر فرانز أن قناع وجه ذلك الخيال قد سقط على الأرض.

# وكان هذا القناع مصنوع من الشمع على مثال وجه والد ميلادي، فلما سقط عن وجهه ورأت ميلادي
~~أنه يطلب العفو؛ أيقنت أن فرانز قد تغلب عليه، فهبت من سريرها وأنارت الشمعة ونظرت إلى ذلك
~~الخيال وهو تحت أقدام فرانز، فرأت أنه وكيلها بب! ولكنها لم تهجم على ذلك الرجل الذي كان يخدعها
~~منذ عشرة أعوام بهذه الحيلة الهائلة، بل قالت لفرانز: يجب على هذا الرجل أن يعترف بكل شيء قبل
~~أن يموت.

# ثم قالت لفرانز، وكان راكعا فوق صدره: انهض عنه كي يستطيع أن يتكلم؛ لأنه إذا حاول الفرار
~~ألهبت دماغه بنار المسدس.

# فامتثل فرانز، ونهض بب فألقى سلاسل قيوده وتغير فجأة من الرعب إلى الارتياح والاطمئنان؛
~~كأنه لم يعد يرهب الموت، وقال لميلادي: إنك تريدين أن تعرفي كل شيء؟
~~- إن دقائق حياتك باتت معدودة، ولكني أريد أن أعرف سرك قبل أن تموت.

# فقال بلهجة المتهكم: إني سأبوح بكل شيء، ولكني لا أبوح بما تريدين لرهبتي من الموت، بل إني
~~أقول ما أقوله بملء الرضا، وأنت لم تعلمي السبب الذي حملني على أن أظهر لك بمظهر الخيال منذ
~~عشرة أعوام، وكيف أني أقنع وجهي بقناع من الشمع يشبه وجه أبيك.

# ثم قهقه ضاحكا وقال: إذن اسمعي.

# إنك تعلمين يا ميلادي، بل يا مس ألن، أني اتهمت أباك حين كنت خادم غرفته، أنه دنس عرضي
~~وأغوى امرأتي، فحالفتك مع فرانز على قتل أبيك، ولا شك أنك تعجبين كيف أني انقلبت عليك هذا
~~الانقلاب؟!
~~- نعم، وأريد أن أعرف أيها الشقي من دفعك إلى هذه الخيانة!

# فحملق بب بعينيه وقال: أتسألينني من أغراني؟ ومن عسى يغريني غير خيانتك وفظاعتك؟

# اسمعي الآن: إنه كان لي امرأة طاهرة حسناء أحبها وتحبني كما تعلمين، فأتيت إلي يوما وأنت
~~لا تتجاوزين الخامسة عشرة من عمرك ms1395 الدنس، وأخذتني بيدي وأكرهتني على أن أنظر من النافذة المطلة
~~على حديقة قصرك في غلاسكو، ورأيت امرأتي جالسة بالقرب من أبيك وهو يعانقها، فطلقت امرأتي،
~~وأصبحت منذ ذلك الوقت آلة بيدك للانتقام من أبيك.

# ومضى على ذلك أربعة أعوام وأنا أساعد فرانز على قتله، ثم مضت عشرة أعوام أخرى وأنا أطوع
~~لك من البنان، إلى أن انقلبت عليك هذا الانقلاب، وإليك بيان السبب:

# جاءني رجل ذات ليلة وقال لي: إن امرأة تحتضر وهي تريد أن تراك قبل أن تموت.

# وذهبت إلى حيث كانت تقيم فوجدت أنها امرأتي وأنها مشرفة على الموت، فنظرت إلي نظرة قطعت
~~قلبي، وقالت: إنك طردتني يا بب من منزلك كما تطرد الزوجة الخائنة، ولكني كنت طاهرة عفيفة
~~بريئة، فما أحببت أن أموت قبل أن أطلعك على سر عظيم؛ وهو أن والد مس ألن الذي رأيتني وإياه في
~~الحديقة لم يكن عاشقا لي بل كان أبي!

# ثم أعطتني لفافة تقادم عهدها من الأوراق وقالت لي: اقرأ هذه الأوراق يثبت لك ما
~~قلته.

# فقرأتها وعلمت أن امرأتي كانت بنت أبيك من زواج غير شرعي وهي أختك يا ميلادي، أعلمت
~~الآن؟

# إنك لا تفقهين مرادي؛ لأن قلبك الدنس لا يعرف غير الذنوب، أما أنا فقد ندمت على ذنبي القديم
~~وذكرت أنك أنت السبب بالتفريق بيني وبين امرأتي، فأردت أن أرجع أموال أبيك إلى من هو أحق منك؛
~~أي إلى بنت أختك التي خنقتيها في لندرا، وهي فتاة تدعى جيبسي النورية وترقص في الشوارع، فإذا
~~رجعت إليها ثروتها كانت أغنى أغنياء الإنكليز.

# فهاجت ميلادي هياج الضواري وقالت: ستموت أيها الشقي دون أن تراها على هذا الغنى.

# ثم أطلقت عليه مسدسها، فوقعت رصاصته بصدره، فوقع صريعا تتدفق منه الدماء.

# ثم نظرت إلى فرانز وقالت: لقد أصبت؛ إن الأموات لا يرجعون.

# أما بب فكان لا يزال قادرا على الكلام فقال لها: إنك يا مس ألن، قد أضفت جريمة جديدة إلى
~~جرائمك القديمة، ولكن لا بد من عقابك وهو قريب.

# فضحكت ميلادي وقالت: ms1396 ألعلك تقوم ثانية من بين الأموات؟!
~~- كلا، ولكن يوجد من يعرف سري بين الأحياء.

# ورأى بب أن وجهها قد اصفر فقال لها: لقد بدت عليك دلائل الخوف، وإذا أردت أن تعلمي كل شيء
~~فاعلمي أيضا أنه جاء إلى قصرك أمس غريبان، وأمرت باستقبالهما فبات الرجل في الغرفة الحمراء
~~وباتت المرأة في إحدى غرفك؛ فخدعت بها حين دخلت إلى غرفتك وحسبتك إياها، فمثلت أمامها دور
~~الخيال وذكرت جميع ذنوبك.

# فصاحت ميلادي صيحة جزع أمام بب، فكان صوته يتلاشى فقال لها: إن يوم العقاب قريب وسيكون
~~هائلا أيتها الأفعى.

# ثم أدار وجهه كي لا ينظر إليها، وقد خفت صوته وأطبقت عيناه.
~~•••

# فقال فرانز لميلادي: لا تضطربي لمثل هذه الأمور التافهة، ولنبرح المكان قبل الصباح.
~~- إلى أين نذهب؟
~~- إلى باريس حيث ترين ولدك.
~~- لقد أصبت، لنذهب.

# ثم انحدرت دمعة حنو من عين تلك النمرة التي سفكت دم أبيها وأختها، كأنما ذكر ولدها أعاد
~~إليها قلب المرأة!

# 7

# وبعد أن رحلت فاندا مع السير نيفلي بساعتين على قطار الإكسبرس إلى باريس، كان روكامبول -
~~بطل هذه الرواية - في شارع الكبوشيين في باريس يسير سيرا مستعجلا، تدل ظواهره أنه ذاهب إلى
~~موعد، ثم رأى مركبة أجرة فأوقفها وأمر سائقها أن يسير به إلى شارع سربنت.

# فلما وصل رأى نويل ينتظره، فكان أول سؤال بادره به قوله: هل أتت فاندا؟

# فقال له نويل: كلا أيها الرئيس، إني كنت أنتظرها أمس فلم تأت، وذهبت اليوم إلى المحطة
~~ورأيت جميع الركاب دون أن أراها بينهم، ولكني علمت أن القطار خرج عن الخط قرب أميانس فلم يصب
~~أحد من الركاب بضرر، غير أن بعضهم تركوا القطار وذهبوا إلى أميانس وأنا  الآن واثق ...

# وقبل أن يتم كلامه فتح الباب، ودخلت منه امرأة، فارتعش روكامبول حين رآها؛ لأنها كانت
~~فاندا، فسلمت عليه سلام المحبين وقالت له: وصلت منذ ساعة، فأفرغت جعبة حيلي حتى تمكنت من
~~الحضور؛ لأن السير جمس نيفلي بات يعاملني معاملة العشاق ويغار علي أشد الغيرة، في حين أن شفتيه ms1397
~~لم تلثما أطراف أصابعي بعد.

# فابتسم روكامبول وقال: شرط أن تكوني علمت أسراره على الأقل.
~~- كلا، لم أقف على شيء منه بعد.
~~- ولكني أريد أن أعلم تاريخ حياة جيبسي؛ لأن السير جورج ستوي الذي انضم إلينا لم يعلم
~~حقيقته.
~~- ولكني علمت بعضه؛ لأن الصدفة أوقفتني على شيء منه.

# فاندهش روكامبول وقال: أوضحي ما تقولين!
~~- إن جيبسي غنية وتقدر ثروتها بالملايين الكثيرة.

# ثم قصت عليه جميع ما حدث لها من الحوادث في قصر روشربين، وكيف أنها جاءت مع السير جمس نيفلي
~~إلى ذاك المكان من أميانس، ومبيتها في إحدى غرف ميلادي، وظهور الخيال وما علمت منه من الأمور،
~~إلى أن أتمت حديثها قائلة: إما أن أكون منخدعة أو تكون جيبسي ابنة أخت مس ألن صاحبة تلك
~~الملايين.

# وكان روكامبول مصغيا إليها بانتباه عظيم، فقال لها: إذا كان ذلك فلا خوف على جيبسي، لقد
~~وضعتها في محل أمين وتولى مرميس حمايتها، وهو يحرص عليها أكثر من حرصه على نفسه.
~~- وما صنعت بالسير جورج ستوي؟
~~- أقمته في إحدى فنادق سانت جرمن وأمرته أن لا يبرح الفندق في النهار، غير أني مضطر الآن
~~بعد ما سمعت منك هذه الحكاية أن لا آذن له بالخروج في الليل أيضا؛ حذرا من أن يراه السير جمس
~~نيفلي قبل أن أعود.
~~- كيف إلى أن تعود؟ ألعلك راحل؟
~~- نعم، فلا بد لي من زيارة قصر روشربين، والمباحثة قليلا مع ذاك الخيال.

# وبعد ليلة كان روكامبول ينزل من قطار السكة الحديدية إلى أقرب محطة من قصر روشربين.

# وكانت فاندا قد أرشدت روكامبول إلى طريق القصر ووصفته له خير وصف، فكان يتوقع حين وصوله
~~إليه أن يرى السكينة سائدة من حوله ، ولكنه رأى نقيض ما كان يتوقع. إذ رأى كثيرا من الناس
~~واقفين عند بابه، وخادم القصر يقص عليهم ما حدث فيه لوكيله بب، فيقول: إنه كان خدام القصر سمعوا
~~في الساعة الأولى بعد منتصف الليل، دوي مسدس، ولكنهم لم يجسروا على الدخول إلى غرف مولاتهم، غير
~~أنهم سمعوا بعد ذلك ms1398 ميلادي تنادي أحدهم، فأسرع إليها، فأمرته أن يسرج لها جوادين، فامتثل وهو
~~منذهل؛ لأنه رآها مع رجل غريب لم يكن رآه في المكان من قبل.

# ثم رحلت ميلادي مع فرانز، وعند الصباح تجاسر الخادم على الدنو من غرف ميلادي فسمع أنينا،
~~فتقدم حتى اهتدى إلى مصدر الأنين، ففتح الباب ووجد بب سابحا بدمائه، لكن قلبه لا يزال
~~ينبض.

# ولما وصل روكامبول كان الخادم قد بلغ بحكايته إلى هذا الحد، فزحم الحضور واخترقهم إلى
~~الخادم قائلا: ألا يزال حيا؟
~~- نعم، ولكني لا أظنه يحيا أكثر من ساعة.
~~- سر بي إليه في الحال فإني طبيب.

# فدخل به الخادم إلى القصر، وظل الفلاحون المتجمهرون وقوفا عند الباب.

# 8

# ولندع الآن روكامبول في ذلك المكان، ونخبر شيئا عن ابن ميلادي التي ارتكبت ما ارتكبته من
~~الجرائم؛ حفظا لثروته، فنسمع الآن حكايته من فمه يتلوها لصديق له في باريس.

# كان ابن ميلادي يدعى لوسيان وله صديق يدعى بول، فكانا مختليين في غرفة من منزله، ولوسيان
~~يقص عليه حكايته قائلا:

# إن ما تتصل إليه ذاكرتي أني عندما كنت في الخامسة من عمري كنت في قصر كبير لا أعلم في أي
~~بلد، على كثرة بحثي عنه حين بلوغي سن الشباب، ولكني أظن أنه كان في إنجلترا أو إيكوسيا.

# ولا أزال أذكر أمي؛ فقد كانت صبية حسناء، إذا رآها أحد معي حسبها أختي الكبرى، ولا أعلم
~~كيف افترقت عنها، وإذا كان هذا الفراق برضاها. ولكني أذكر أنها كانت تضمني إلى صدرها وتبكي، ولم
~~أدر إلى الآن سبب هذا البكاء.

# وبينما أنا ذات يوم نائم في القصر، صحوت، فإذا أنا بيدي امرأة عجوز راكبة في قطار ينهب
~~الأرض، فقضيت أياما أنوح وأبكي، ثم تناسيت أمي وألفت الصغار الذين كانوا يلعبون معي.

# وعندما بلغت العاشرة من عمري أرسلت إلى مدرسة داخلية كان يتولاها أستاذ كهل يحبني كما يحب
~~ابنته، فأقمت في تلك المدرسة وربيت في منزل ذلك الشيخ إلى أن بلغت السادسة عشرة من عمري، وكنت
~~في كل يوم أسأل ms1399 الأستاذ - وهو يدعى برتود - عن أمي فيجيبني أنه لا يعلم شيئا من أمري، وكان
~~آخر ما قاله لي في هذا الشأن: إن رجلا ألماني اللهجة دفعني إليه وجعل يرسل له كل عام خمسة
~~آلاف فرنك أجرة تعليمي ونفقاتي فعلمتك اللغات الشائعة وأحسنت تربيتك جهد ما استطعت.

# وبعد عام ورد إلى هذا الأستاذ كتاب ألماني يقول فيه: إن لوسيان قد أتم دروسه فأطلق سراحه
~~وأعطته هذه الحوالة في طيه.

# وكانت الحوالة على أحد المصارف الكبرى وقيمتها ألف جنيه ولهذا الأستاذ الفاضل فتاة في
~~الرابعة عشرة من عمرها وهي كزنبقة الحقول وقد كنت بها من الهائمين، فلما أخذت هذه الحوالة ورأيت
~~أني لم أكد أبلغ السابعة عشرة من العمر حتى كان إيرادي مائة ألف فرنك في العام بفضل ما كان يرد
~~لي كل ثلاثة أشهر من هذه الحوالات السرية، جئت والد الفتاة واسمها ماري فبحت له بغرامي بها
~~ورجوته أن يأذن لي بزواجها فأبى معتذرا عن ذلك بحداثتي، وما زلت به حتى رضي أن يزوجني بها متى
~~بلغت، وبلغت سن الرشد؛ أي بعد ستة أعوام.

# وأنت تعرف أيها الصديق تتمة حكايتي، فإني تجولت سائحا مدة عامين بصحبة أستاذي، ولما عدت
~~أنشأت منزلا ودخلت في سلك أعضاء النادي باسم لوسيان دي هاس؛ لأني لا أعرف اسمي الحقيقي، فجعل
~~ذلك المكاتب السري الذي كان يكاتب أستاذي في عهد حداثتي يكاتبني رأسا ويرسل لي في كل ثلاثة
~~أشهر ثلاثة آلاف جنيه بدلا من ألف. فلم أعد محتاجا إلى شيء من أسباب الراحة، غير أن الذي نغص
~~عيشي أني عدت من سياحتي في البلاد المصرية فلم أجد أستاذي القديم برتود ولا ابنته ماري ولا
~~المدرسة التي كان يدرس فيها، فبحثت عنهما في كل مكان حتى يئست، إلى أن أخبرني أحد رفاقي أن
~~الأستاذ مات وأن ابنته ماري تزوجت، وكنت لا أزال متدلها في حبها. فاندفعت مع تيار البذخ
~~والإسراف بغية النسيان، فكنت أسكر وأقامر، أتعرض لهوى كل حسناء حتى جرى لي مع إحدى بنات الهوى
~~حادث ms1400 غريب.

# فقال له صديقه: ألعلك برحت باريس منذ عام واحتجبت عن الأنظار من أجلها؟
~~- هو ذاك، وأنا الآن من أسعد الناس.
~~- ألعل سعادتك من هذه الفتاة؟
~~- كلا، فإني هجرتها بعد أن أرسلت إليها كتاب وداع وفي طيه مائة ألف فرنك.
~~- لقد أحسنت، غير أني لا أعلم سبب انفصالك عنها قبل فتور حبها لك.
~~- كلا، فإنها كانت تهواني هوى لا يوصف، وهي التي لم يدخل إلى قلبها من قبل شعاع من أشعة
~~الغرام، ولكني لقيت ماري برتود التي أحببتها الحب الأول.
~~- ألقيتها أرملة؟
~~- كلا، فإنها لم تتزوج، ولا يزال أبوها حيا يرزق، وهي الآن في العشرين من عمرها تفتن
~~النساك بجمالها الطاهر، وسأقترن بها بعد ثمانية أيام.
~~- ولكن كيف لقيت خطيبتك؟
~~- إنه حديث يطول شرحه، فأشعل هذا السيكار واجلس أقصه عليك.

# 9

# ولنذكر شيئا عن لوسيان قبل تتمة حكايته، فقد كان في الرابعة والعشرين من عمره ممشوق القوام
~~شديد الساعد أسود الشعر أزرق العينين، يبتسم ابتساما يدل على السويداء، وهو حلو الكلام حاضر
~~النكتة، كثير اللطف على بسالة نادرة، فقد اتفق له مرة وهو في ألمانيا أنه سمع أحد الضباط
~~الألمانيين يطعن بفرنسا طعنا شائنا، فدعا جميع فرقة ذلك الضابط إلى المبارزة وبارز في يوم
~~واحد ستة من رجالها ففاز عليهم جميعا.

# لكنه كان مع هذه البسالة والجراءة طاهر النفس رقيق الحاشية يحبه جميع أصدقائة حبا أكيدا؛
~~لما يرون به من مخائل النجابة والسلامة.

# ولما أشعل صديقه سيكارة وعاد إلى موضعه، قال له لوسيان: أسمعت باسم تلك الفتاة التي تدعى
~~جوزفين؟
~~- ومن لم يسمع بها؛ فإنها أشهر بنات الهوى، ألعلها هي التي علقت بحبها؟
~~- نعم، فقد اختطفتها ذات ليلة، بل هي التي اختطفتني ؛ فإن هذه الفتاة كانت تفتخر أنها لم
~~تهو أحدا في حياتها من عشاقها الذين كانوا يترامون على أقدامها وينتحرون من أجلها، ولكنها
~~أحبتني حبا قويا، واعترفت أن هذا أول عهدها بالحب الصادق.

# فعشنا عاما أو يزيد ونحن لا نفترق لحظة، ثم جاء دور الفتور وشعرت أن جذوة غرامي ms1401 أخذت
~~بالخمود، وفتح الصواب قلبي، وعلمت أن هذه المومس ستقذف بي إلى الهاوية، وجعلت أتهيأ للانفصال،
~~خلافا لما كنت أراه منها؛ فإن تعلقها بي كان يزيد في كل يوم.

# وقد أصبحت يوما وشعرت أن حبها قد زال من قلبي، بل وجدت نفسي أخافها وأرتعد لذكرها. فخرجت
~~من ذلك المنزل المعتزل، الذي كنا فيه، أطلب النزهة وما زلت أنتقل من شارع إلى شارع حتى انتهيت
~~إلى حديقة عمومية، كان كثير من الصغار مع مربياتهم يلعبون فيها.

# فوقفت أمامهم أتأمل جمال الحداثة ثم حانت مني التفاتة، ورأيت شيخا أحنت ظهره الأيام، يمشي
~~متوكئا على عصاه مشي المتعب الضعيف تصحبه فتاة صبية.

# وكان وقور الهيئة لطيف الملابس، غير أن ملابسه كانت تدل على الفقر وكذلك ملابس الفتاة التي
~~كانت تصحبه؛ فإن قبعتها بسيطة دون أزهار، غير أني عرفتهما للحال؛ فإنهما كانا الأستاذ برتود
~~وابنته ماري.

# ولا تسأل عن دهشتي؛ فإني أسرعت إلى أستاذي القديم، وكدت أخنقه عنقا وأنا أقول له: كيف بعثت
~~بعد الموت؛ فإني بكيتك كثيرا؟!

# ولم يكن اضطرابه أقل من اضطرابي، فاضطر إلى الجلوس في مقعد في الحديقة وقال لي: كلا يا بني
~~إني لم أمت، ولكني لقيت من الأمراض ما هو أشد من الموت. فنظرت إلى ماري، فأطرقت بعينيها، وعند
~~ذلك حكى لي الشيخ جميع ما حدث له ولابنته منذ خمسة أعوام، وحكايته أنه خسر ماله في مصرف أصيب
~~بالإفلاس، ثم جعلت تلاميذه تترك المدرسة واحدا إثر واحد حتى اضطر إلى بيعها، وبقي عامين يدرس
~~دروسا خاصة في المنازل إلى أن أصيب بمرض أقعده عن العمل، فامتنع مرغما عن التدريس واضطر إلى
~~الإقامة مع بنته في منزل صغير، فكانت تشتغل 10 ساعات في اليوم؛ كي تقي أباها شر العوز.

# فتأثرت لحكايته وقلت لماري: أين زوجك، ألعله هجرك؟

# فذهلت الفتاة وقالت: ليس لي زوج، ولم أفترق لحظة عن أبي.

# فضممتها إلى صدري وقبلت جبينها وقلت لها: أخطأت؛ فإن لك زوجا وهو أنا.

# ثم ركعت أمام أستاذي القديم وقلت له: ألعلك نسيت ms1402 وعدك لي؟
~~- صديق لوسيان: لقد عرفت الباقي؛ إذن فأنت ستتزوج؟
~~- نعم، بعد ثمانية أيام، وإنما ذكرت لك أمري؛ كي تكون شاهدي في هذا الزواج.
~~- ومن يكون الشاهد الثاني؟
~~- لا أعلم، ولكني أرجو أن يكون ذلك الرجل الألماني الذي بت أظن أنه هو الذي يتولى شأني منذ
~~حداثتي، وهو يدعى الماجور هوف، ولست أعلم متى أتى إلى باريس، ولكني عرفته منذ 4 أعوام وهو ينظر
~~إلي في بعض الأحيان نظرات ملؤها الرفق والحنان، فيحدثني قلبي أن هذا الرجل غير غريب
~~عني.
~~- ألم تكلمه أبدا؟
~~- نعم، فكان يجيبني ببرود؛ بل بقسوة، ولكني كنت أرى أنه يتكلف هذا البرود تكلفا كأنه مكره
~~عليه.
~~- إذن تعتقد أن الماجور هو والألماني الذي كان يعتني بأمرك هما واحد؟
~~- نعم، ولهذا أرجو أن يكون شاهدي الثاني.
~~- أين تجده؟

# أجاب: في نادي اسبرج؛ فإنه من أعضائه، وسنذهب إليه في هذه الليلة.
~~- ليكن ما تريد، وسأوافيك إلى هذا النادي.

# وبينما هو يلبس قبعته ويحاول الانصراف، سمع دق جرس الباب الخارجي فقال لوسيان: من ترى هذا
~~الزائر؛ فإني لا أستقبل أحدا في هذه الساعة؟

# وبعد هنيهة، فتح الباب ودخل رجل يناهز الستين من العمر فنظر إلى الشابين وقال: من منكما يا
~~سيدي يدعى لوسيان؟
~~- لوسيان: هو أنا.
~~- لقد عهد لي يا سيدي مصرف دفيس هامغري وشركاه أن أدفع لك مائة ألف فرنك وأعطيك هذا الصندوق
~~الصغير، وهذا الكتاب.

# فانذهل لوسيان؛ لأنه منذ عشرة أيام ورد إليه هذا المبلغ فأخذ المال والصندوق ثم فتح الكتاب
~~فرأى 3 أسطر مكتوبة بخط دقيق، يدل على أن يد امرأة قد كتبتها وقرأ ما يأتي:

# ولدي العزيز

# قدم بالنيابة عني هذه الهدية التي تجدها في الصندوق إلى خطيبتك، وفي طي  الكتاب مفتاح
~~الصندوق.

# والدتك

# فاحمر وجه لوسيان، وكان يرجو أن يعرف اسم والدته على الأقل، ثم فتح الصندوق الصغير فوجد فيه
~~عقدا من الماس لم ير أبهج منه، ولا تقدر قيمته بأقل من نصف مليون، فتنهد لوسيان وانحدرت
~~دمعة من عينه وقال: إذن أمي لا ms1403 تزال على قيد الحياة فما يدفعها إلى هذا الاحتجاب؟ وما بالها
~~تكتم حتى اسمها عني؟

# ثم خطر له أن يسأل موظف البنك الذي جاءه بالحوالة والصندوق، فقال له: إنك تستطيع الكلام يا
~~سيدي أمام صديقي هذا؛ إذ لا أكتم عنه شيئا من أسراري.

# فذهل الشيخ الصراف وقال له: ماذا تريد أن أقول يا سيدي؟!
~~- أتأذن أن أسألك، كم بقي لك في خدمة هذا البنك الذي أنت فيه؟
~~- أربعون عاما.
~~- إذن أنت عرفت كل شيء؟
~~- ماذا تعني يا سيدي؟
~~- أعني أنك ستقول لي كل ما تعلمه.

# فأبدى الصراف حركة انذهال صادقة وقال: أعيد عليك القول يا سيدي، إني لا أفهم شيئا مما
~~تقول.
~~- إذن اصغ إلي فستفهم ما أريد، إنه يردني من مصرفكم كل ثلاثة أشهر مبلغ كبير، فمن يرسل إلي
~~هذا المال؟
~~- يرد إلينا من فرع بنكنا في لندرا.
~~- ممن؟
~~- لا أعلم.
~~- ولكنهم في لندرا يعلمون؟
~~- لا أظن.
~~- ولكن مدير البنك يعلم دون شك؟
~~- لا أستطيع أن أقول لك يا سيدي غير واحد ذكرته الآن وهو أني كنت منذ 30 عاما عاملا في
~~بنكنا في لندرا، وجاء رجل أعرفه دون شك إذا رأيته مرة ثانية؛ لأنه لا يزال ممثلا في ذهني،
~~ودفع إلى البنك مبلغا عظيما قسمه إلى قسمين متساويين، فوضع أحد القسمين باسم غلام يدعى
~~لوسيان يتربى في فرنسا، والقسم الآخر باسم رجل هندي يدعى علي رمجاه.

# وفي اليوم التالي جاء الهندي وقبض حصته من المال، وفي العام الثاني جاء الرجل فوضع أيضا
~~مبلغا جسيما قدر المبلغ الأول، نصفه للوسيان والنصف الآخر باسم علي رمجاه، وجاء في اليوم
~~التالي وقبض المال الذي وضع باسمه.

# فسأله لوسيان: وفي العام الثالث؟
~~- لم أكن في لندرا؛ فقد نقلوني إلى مصرف باريس.
~~- أهذا كل ما تعلمه؟
~~- أقسم لك أني لا أعلم غير ما ذكرت.

# فقال لوسيان: إذا أظهرت لك الرجل الذي أظن أنه هو الذي كان يدفع المال في لندرا أتعرفه
~~وتقول لي هذا هو؟
~~- إني لم أتقيد بالكتمان يا سيدي.
~~- إذن أعتمد ms1404 عليك؟
~~- دون شك ...

# فقال لوسيان في نفسه: إذا كان هذا الرجل هو الماجور هوف فلا بد له من أن يقول لي أين
~~أمي.

# ثم ذهب الصراف ولبث الصديقان يتحدثان هنيهة، وبعد ذلك افترقا على أن يجتمعا في المساء في
~~نادي اسبرج.

# 10

# وأرسل لوسيان كتاب الانفصال إلى عشيقته القديمة جوزفين، وأرسل إليها تلك المكافأة المالية
~~وهو يحسب أنها سوف ترضى عن كرمه وتذكره بالخير، وما علم ما أثاره هذا الكتاب في نفسها من
~~العواصف؛ فإنها بعد أن ورد إليها الكتاب أصابها مس من الجنون وكادت تبتلى باليأس، ثم عادت إلى
~~صوابها وجعلت تبحث عن الأسباب التي حملته على هجرانها، وراقبته سرا حتى علمت أنه يهوى ابنة
~~أستاذه القديم، وأنه عازم على الزواج بها، فهاجت عوامل الحقد واستحال ذلك الحب القديم إلى كره
~~دفين وعولت على الانتقام.

# وكان لهذه الفتاة حظوة عظيمة لدى شبان باريس؛ لفرط جمالها، ووفرة دلالها، وكثرة بذخها، فلما
~~خطر لها خاطر الانتقام عادت إلى عيشتها القديمة في باريس، فاتخذت لها قصرا شائقا واشترت
~~المركبات الجميلة، فما تجولت منتزهات باريس يومين حتى ازدحم الأغرار على أبوابها، والتف حولها
~~العشاق.

# وكان بين أولئك العشاق شاب جريء يدعى المركيز روكرول، علمت جوزفين بعد طول تردد عليها أنه
~~خير آلة لقضاء أغراضها، فاختارته من بين عشاقها، وجعلت تمد له سبل غرامها حتى فتنته ولم يعد
~~يطيق الصبر عنها، كل ذلك وهي تشغفه حبا وتقصيه عما يريد فتقلبه من هجرها ورضاها على أحر من
~~الجمر.

# إلى أن أعياه أمرها وكاد يجن بهواها، فخلا بها ليلة وعرض عليها كل ما تطمع به أمثال أولئك
~~النساء من مال وعقار وجواهر، فابتسمت له جوزفين وقالت: إني لا أطمع بمالك ولا أشك بصدق هواك،
~~ولكني سأكشف لك حقيقة أمري، وأبوح لك ببعض سري وإنما اخترتك من بين عشاقي؛ لما توسمت فيك من
~~دلائل الحب الأكيد ولشعور نفسي بميلها إليك، ولكني لا أقول لك شيئا إلا متى تعهدت لي بالموافقة
~~على ما أريد، وإلا فلا تطمع مني ms1405 بمراد.
~~- سيدتي، إن حياتي وقف لأمرك، فمريني أن أموت أو أنتحر فأسفك دمي على قدميك.
~~- إني لا أريد أن تموت بل أن تكون رسول الموت، أما وقد رضيت بشرطي فاسمع: إني ما أحببت في
~~عمري سوى مرة واحدة، وهذا الرجل الذي أحببته وهجرت من أجله باريس ورضيت معه بعيش أشبه بعيش
~~السجون، أصبحت أكرهه بقدر ما كنت أهواه ولا يطيب لي عيش إلا إذا انتقمت منه بالموت؛ فقد لقيت
~~منه ما هو أشد من الموت.

# فقال المركيز: إذن ليمت.
~~- ولكنه من الماهرين بأساليب المبارزة.
~~- وما يهمني؟
~~- إنه ماهر بإطلاق الرصاص.
~~- وأرجو أن أصيب المرمى؛ فإن الحب يشد ساعدي.

# ثم ركع أمامها وقال: بالله؛ اذكري لي اسمه فلم أعد أطيق الصبر.
~~- سأرسل لك اسمه.
~~- لماذا لا تقولين الآن؟
~~- لي في ذلك مأرب، قل لي أين أنت ذاهب الآن؟
~~- إلى نادي اسبرج.
~~- اذهب الآن وانتظر فيه، فسأرسل لك اسم هذا الرجل.

# فقبل يدها وذهب وهو يتنهد؛ فقد جعله غرام هذه المومس من المجانين.

# ولنعد الآن إلى لوسيان؛ فإن موعد التقائه بصديقه في نادي اسبرج كان في الساعة العاشرة،
~~ولكنه لم يحضر إلا في منتصف الليل؛ لأنه ذهب لزيارة خطيبته فأنسته مجالستها ذلك الموعد.

# وكان عضوا في ذلك النادي وقد عرف لجميع أعضائه أنه ظريف وغني، والظرف والغنى كافيان
~~لإكثار الأصدقاء من حوله.

# ولما دخل إلى القاعة التي كانت غاصة بأعضاء النادي لاحظ أن قدومه أثر على الحاضرين
~~تأثيرا غريبا لم يفقه له معنى، ولم يسلم عليه بينهم غير صديقه بول.

# ورأى أن جميع الأنظار متجهة إلى المركيز دي روكرول؛ لأنه كان واقفا بينهم موقف الخطيب
~~يكلمهم عن أمور غريبة، فاندهش لوسيان وأصغى إلى المركيز فسمعه يقول ما يأتي:

# الحق أيها السادة أن مثل هذه الأمور لا يتفق حدوثها إلا في باريس؛ فإن الرجل يأتي إليها
~~بثروة لا يعلم الناس موردها فينتحل لنفسه اسما؛ إذ لا يكون له أب معروف، ويدعى من
~~النبلاء؛ فيقبل عليه الناس ويحوم حوله الأصدقاء والنبلاء وهو ليس من ms1406 النبل في شيء.

# فارتعش لوسيان لسماعه؛ لأن كلامه كان ينطبق عليه!

# وعاد المركيز إلى حديثه فقال: لو جاءكم رجل يوما وقال لكم: إن هذا الرجل الذي يقيم بينكم
~~منتحلا أسماء الأعيان وما هو إلا مزور محتال، وإن المال الذي لديه يورثه الخزي والعار، وهو
~~لكم من الأصدقاء فماذا تقولون؟

# وقال له أحد الحاضرين: إنك جريت شوطا بعيدا أيها المركيز.
~~- لا بأس فإني قد أحسن إلى كثيرين بفضيحة هذا الرجل.

# وكان لوسيان قد اصفر وجهه، ولكنه كان ينظر إلى المركيز بسكينة فقال له: من هذا الذي تريد
~~فضيحته أيها المركيز؟
~~- هو رجل ينتحل اسما لا حق له بانتحاله.
~~- يوجد كثير من الناس على هذه الشاكلة؟
~~- نعم، ولكن هذا الرجل غني لا يستطيع أن يظهر مورد ثروته وأظنه ابن مومس، إلا إذا استطاع أن
~~يبرهن عكس ما أقول.

# فوقف لوسيان عند هذا القول، ولكنه لم يجب بشيء غير أن وقفته كانت هائلة، وبات جميع الذين
~~سمعوا كلمات المركيز الأخيرة يتوقعون حدوث أمر خطير بين الاثنين.

# وساد السكون بضع ثوان حتى أوشكت أن تسمع الأنفاس، إلى أن عاد المركيز إلى الكلام فقال: إني
~~لا أتهم أحدا إلا وأنا مستعد لإعطاء من أتهمه حق الدفاع.

# فقال لوسيان: من هو الذي تتهمه؟

# فأجابه المركيز ببرود: هو أنت.

# فوقعت هذه الكلمات من صدر لوسيان وقوع الشرارة في لغم بارود، فجحظت عيناه وارتخى صوته،
~~وقال: أيها المركيز، إني سأقتلك غدا، وإن كان دمك لا يكفيني.
~~- هذا حق.
~~- نعم، ولكنه أحب قبل ذلك أن تكشف النقاب عما قلته.
~~- سأفعل ما تريد، فاعلم أنك لا تدعى لوسيان دي هاس، بل لوسيان فقط.
~~- وبعد ذلك؟
~~- ليس لك غير هذا الاسم.
~~- وبعد ذلك؟
~~- إنك لقيط، لا أب لك تعرفه ويعرفه الناس.
~~- إنك لا تعرف شيئا من ذلك مثلي.
~~- كلا، بل أعرف أنك ابن فتاة من بنات الهوى.
~~- كفى!

# ثم هجم عليه وصفعه على وجهه، والتفت إلى الحضور فقال: إن هذا الرجل كان أمس من أصحابي ولم
~~أسئ إليه مرة في حياتي، ms1407 ولكن هذه الفضيحة التي يتهمني بها لا تغسل إلا بالدماء، على أني عشت
~~بينكم زمنا طويلا؛ فهل يذكر واحد منكم أني أسأت إليه أقل إساءة؟

# فأجابه بعض الحاضرين: كلا.

# وقال صديقه بول: إني أعدك من أشرف رجال النبل، وقد أهنت، فأنا أكون شاهدا لك في
~~المبارزة.

# ثم التفت إلى الحاضرين قائلا: من منكم أيها السادة يريد أن يكون معي الشاهد الثاني؟

# فحدث عند ذلك اضطراب عظيم؛ إذ لم يتقدم أحد للقبول.

# فأوشك لوسيان أن يجن من يأسه، وغطى وجهه بيديه وهو يقول: أماه، أين أنت؟ إني لا أجد بين
~~هؤلاء الناس من يريد أن يكون شاهدي للانتقام لك؟

# وعند ذلك دخل رجل في الأربعين من عمره، وعليه مظاهر الكآبة، فاخترق القاعة ووقف بين
~~الجمهور، فأقبل كثيرون للسلام عليه، وكانوا يدعونه الماجور أفاتار.

# أما الماجور أفاتار (أي روكامبول)؛ فإنه رأى علائم الاضطراب بادية عليهم فسألهم عما هم
~~فيه، فأخبره بول بجميع ما اتفق، فتقدم روكامبول من لوسيان وقال له: أنا شاهدك الثاني يا
~~سيدي.

# فصافحه لوسيان شاكرا ممتنا.

# أما المركيز فإنه قال للوسيان: إن الرجل إذا صفع لا يستطيع أن ينام قبل أن ينتقم، وهذا
~~القمر يسطع نوره في السماء فيجعل الليل نهارا، فما تقول في المبارزة الآن؟
~~- إني طوع لك.
~~- إن الحق حقي في اقتراح السلاح، وأنا أقترح القتال بالسيف، فلا نرجع حتى يقتل أحدنا
~~الآخر.
~~- هو ما تقول، فليكن ما تريد.

# وبعد ربع ساعة كان المركيز وشاهداه ولوسيان يسيرون في المركبات إلى الغابات.

# فقال روكامبول للوسيان: إني لا أعلم إلى الآن سبب المبارزة، فهل لك أن تذكر لي
~~السبب؟
~~- إن المركيز أهان أمي.

# فاقتصر روكامبول على هذا السؤال، كما تقتضيه آداب اللياقة، وقال: فهمت.

# وسارت بهم المركبات حتى وصلوا إلى ساحة القتال، فاقترع الخصمان على السيفين ووقفا في موقف
~~المبارزة، إلى أن أشار إليهما روكامبول بالمبارزة، فأطبق كل منهما على الآخر وكلاهما باسل
~~شجاع.

# ومرت بهما دقيقتان لم يكن يسمع في خلالهما غير صوت قرع السيفين، ثم بدأ لوسيان ms1408 بالحديث
~~قائلا: إن واحدا منا سيقتل قريبا يا حضرة المركيز، أفتأبى علي في مثل هذه الساعة أن
~~تخبرني عن السبب الذي دعاك إلى إهانتي وقتالي؟
~~- إن جوزفين وعدتني بحبها إذا قتلتك.

# ثم حمل عليه بسيفه حملة منكرة وطعنه بصدره طعنة نجلاء، فاخترق السيف صدر لوسيان، لكنه لم
~~يقع ولم يسقط السيف من يده.

# وبينما المركيز يتأهب للدفاع والوقوف موقف الحذر انقض عليه لوسيان وهو يقول: إن جوزفين لن
~~تفي بوعدها.

# ثم طعنه بسيفه طعنة صائبة، فاخترق حسامه قلب ذلك المركيز وسقط على الأرض قتيلا، وعند ذلك
~~تلاشت قوى لوسيان، وجعلت الدماء تتدفق من صدره.

# 11

# ولنعد الآن إلى روكامبول؛ لنروي للقراء كيف اتفق وجوده في نادي اسبرج حين كان لوسيان
~~محتاجا إلى شاهد، ولا بد لنا لذلك من العودة إلى قصر روشربين؛ حيث دخل إليه روكامبول بصفة
~~طبيب.

# وكان الخادم دخل به إلى الغرفة التي كان فيها بب، فكان ملقى على نفس السرير الذي كانت
~~نائمة فيه ميلادي، وهو بملابس الضباط الإنكليز والقيود والقناع ملقاة على الأرض.

# فدهش الخدم؛ لأنهم لم يروا من قبل بب مرتديا بهذه الملابس، خلافا لروكامبول؛ فإنه ذكر
~~حكاية فاندا، فعلم لأول وهلة أن هذا الشخص يعرف حكاية جيبسي، ويريد إرجاع المال إليها ولا بد
~~له من الوقوف على أسراره، وإتمام مشروعه.

# ولم يكن روكامبول كاذبا في قوله: إنه من الأطباء؛ فقد تعلم من أستاذه القديم أندريا، ومما
~~جرى له من الحوادث في أيام غروره، أكثر أنواع الجراحة، ففحص الجريح وعرف موضع الرصاصة، فقال له
~~الخادم: أيموت؟
~~- لا أعلم، اذهب وأحضر لي ماء باردا وعصابات.

# فامتثل الخادم، وغسل روكامبول الجرح، ثم تحايل على الرصاصة فأخرجها، ورأى أن الجريح قد
~~اتقدت عيناه ببارق يشف عن الأمل بالحياة ورغبة في الانتقام، فرجا خيرا، وقال للخدم الثلاثة
~~الذين كانوا مجتمعين في تلك الغرفة: يجب أن أبقى وحدي هنيهة مع الجريح.

# فخرج الثلاثة وأقفل روكامبول الباب في أثرهم، ثم عاد إلى الجريح فنظر إليه بب نظرة يتخللها
~~الرجاء، وقال: أتراني ms1409 أموت؟
~~- إن جرحك خطر ولكنه غير مميت فيما أراه، وفي كل حال، إن الخطر غير قريب.

# وقد عرف روكامبول أنه يجب السرعة؛ إذ قدر أن بب لا يعيش أكثر من ساعتين، فقال له باللغة
~~الإنكليزية: إني آت إليك أحمل أخبارا من جيبسي النورية.

# فذعر بب عند سماعه اسم جيبسي، وقال: ماذا تقول؟ جيبسي؟!
~~- نعم، ابنة أخت مس ألن.

# فزاد ذهول بب وقال: كيف تعرف هذه الأمور؟! ومن أنت؟!
~~- إني رجل مثلك يريد إرجاع الأموال المختلسة إلى أصحابها.
~~- إذن أنت تعرف جيبسي؟
~~- دون شك؛ لأني أنقذتها منذ أسبوعين من أيدي الخناقين.

# فاصفر وجه بب وقال: لا تذكر لي شيئا عن هؤلاء الناس.

# ثم ظهرت عليه مظاهر التردد كأنما داخله الشك بصدق روكامبول، فقال له: إني لا أصدق ما
~~تقول.

# فقال له روكامبول بلهجة الكآبة: لماذا لا تصدقني؟
~~- لأن ميلادي أرسلتك إلي؛ كي تعلم كل شيء، لكنها لن تعلم شيئا.

# فأخذ روكامبول يده بين يديه وقال له بلهجة تشف عن الصدق: إذن ألا تريد إتمام
~~مشروعك؟

# فهز بب رأسه قائلا: إن ميلادي وشركاءها قادرون ولا سيما فرانز القاتل السفاك الذي ينتحل
~~لنفسه اسم الماجور هوف.

# فعلق هذا الاسم بذهن روكامبول وقال له: أتعتقد إذن أني من أتباع ميلادي وأحد شركائها في
~~الجرائم؟
~~- نعم.
~~- وإذا برهنت لك عكس ما تعتقد، أتثق بي؟
~~- دون شك، لكني أريد البرهان.
~~- إذن اسمع.

# ثم حكى له ما اتفق لفاندا في قصر روشربين، وكيف أنه مثل أمامها دور خيال، وهو يعتقد أنه
~~يخاطب ميلادي، فأيقن بب من صدق روكامبول.

# لكن بقي له شيء من الشك في مقاصده، فسأله: لماذا يهمك أمر جيبسي؟ ولماذا تريد أن تخدمها هذه
~~الخدمة؟

# فرأى روكامبول أنه لا بد له من الكلام ، فقال له: ذلك لأني أحب جيبسي حبا صادقا، ومن أجل
~~ذلك أنقذتها من أيدي الخناقين، بعد أن كادوا يحرقونها.

# فزال عند ذلك كل أثر للشك من نفس بب، وقال له: لقد صدقتك فيما تروي، ولكن أتحسب نفسك
~~قادرا على مقاومة ميلادي؟
~~- إني ms1410 إذا وقفت على حقيقة أمرها عبثت بها كما أشاء وأرجعت الأموال إلى أصحابها.
~~- أتقسم لي أنك ترجع المال إلى جيبسي؟
~~- أقسم لك بالله العلي على صدق ما أقول.

# فتنهد بب وقال له: إني لا أستطيع الكلام؛ لضعفي، ولكني كتبت جميع أسرار مس ألن.
~~- أين وضعت ما كتبته؟
~~- في غرفتي وهي في الدور الأول ونمرتها عشرة، وقد خبأت ما كتبته تحت أول بلاطة بعد
~~العتبة.

# فدق روكامبول عند ذلك الجرس فأسرع إليه الخادم، فقال له: اذهب بي إلى الغرفة التي يبيت فيها
~~المسيو بب.

# فنظر الخادم إلى بب، فأشار إليه إشارة المصادقة، فمشى وتبعه روكامبول.

# فلما وصل إلى غرفة بب جعل روكامبول يفتكر بطريقة يبعد بها الخادم؛ كي لا يرى ماذا يصنع
~~فقال له: ماذا تدعى؟
~~- جاك.
~~- أأنت من هذه القرية؟
~~- كلا، بل أنا من ماينس.
~~- كم بقي لك في خدمة ميلادي؟
~~- عامان.
~~- إنك ستصبح من غير خدمة.

# فذعر الخادم وقال: رباه كيف ذلك؟!
~~- ذلك أن بب سيموت قريبا، وميلادي لن تعود إلى هذا القصر، وستقفل الحكومة أبوابه وتختمها،
~~ولكن لا تيأس فسأتخذك لخدمتي وتكون معي في باريس وأضاعف راتبك، على شرط إذا لقينا ميلادي في
~~باريس ترشدني إليها.

# فسر الخادم سرورا عظيما؛ لأنه كان يتمنى من دهر طويل أن يرى باريس، فقال له: إن ذلك
~~سهل ميسور يا سيدي، وسأكون في خدمتك من المخلصين الصادقين.

# فأعطاه روكامبول مائة فرنك وأرشده إلى المكان الذي يقيم فيه بباريس، ثم سأله: هل أبلغتم
~~البوليس عن الحادثة التي جرت؟
~~- كلا يا سيدي.
~~- إذن أسرع إلى إبلاغه، قبل أن يموت بب، فتغدو أنت ورفاقك من المتهمين.

# فلما خلا المكان بروكامبول أخرج خنجره ودنا من البلاطة التي أرشده إليها بب، فاقتلعها ورأى
~~تحتها علبة صغيرة من الحديد الرفيع، فأخذها وأرجع البلاطة إلى ما كانت عليه ثم عاد إلى بب
~~فأخبره بما فعل وأراه العلبة، فقال له بصوت خافت: نعم هذه هي وهذا مفتاحها.

# ثم أشار إلى مفتاح صغير كان معلقا في عنقه، فأخذه روكامبول ووضعه مع ms1411 العلبة في جيبه، وخرج
~~فسار توا إلى محطة السكة الحديدية.

# وبعد ساعة أقبل رجال البوليس، وكان لا يزال في بب بقية رمق فلم يستطع أن يظهر لهم الجريمة
~~ولكنه تمكن من نفي التهمة عن الخدم.

# وبعد هنيهة أسلم الروح فحملوه إلى المستشفى وأقفلوا القصر فوضعوا الأختام على أبوابه، وتفرق
~~الخدم فذهب كل إلى قريته ما خلا جاك؛ فإنه جعل يتأهب للسفر إلى باريس.

# أما روكامبول فإنه صبر في المحطة إلى أن أتى القطار، فدخل إليه ولما سار به فتح تلك العلبة،
~~فوجد فيها دفترا مطويا يظهر أنه متقادم؛ لاصفرار أوراقه، ورأى في أسفل العلبة مدالية عليها
~~رسم صبية بالغة غاية في الجمال، وقد حفر تحتها هذه الكلمات: «مس ألن في العاشرة من عمرها»، ثم
~~فتح الورقة الأولى من الدفتر، فوجد عنوانه: «تاريخ قاتلة أبيها».

# 12

# وفتح الدفتر وجعل يقرأ والقطار سائر فيه إلى باريس ما يأتي:

# في ليلة عيد الميلاد سنة 1835، وهو العيد الذي يجله الإنكليز كل الإجلال، كان الضباب
~~كثيفا حتى لم يعد يستطيع المارة الاهتداء إلى سبيلهم، واضطر البوليس أن يحمل المشاعل بدلا
~~من العصي لكثافة الظلام.

# ولم يكن يوجد أحد في الشوارع ما خلا فتاة في ريعان الصبا والجمال كانت تسير مسرعة على
~~غير هدى، وهي باسطة يديها إلى الأمام كالعميان؛ حذرا من أن تصطدم بشيء؛ لأنها لم تكن ترى
~~غير الظلام الكثيف.

# وفيما هي تسير رأت خمارة مفتوحة فوقفت عند بابها وسألت صاحبها أن يهديها إلى الشارع
~~الذي تسير فيه، فأجابها صاحب الخمارة، وهو يتأمل محاسنها، وذكر لها اسم الشارع، فشكرته
~~وانصرفت.

# ولكنها لم تسر خطوتين حتى خرج لها رجل كان في الخمارة ودنا منها قائلا: إني خبير
~~بشوارع العاصمة يا سيدتي، فقولي لي أين تقيمين أقودك إلى منزلك؟

# فنظرت إليه الفتاة وارتعشت لما رأته من ملامحه الجاذبة؛ فقد كان في الخامسة والثلاثين
~~من عمره أسمر اللون أسود العينين، فوق الربعة، كان لابسا ملابس البحارة، غير أن نعومة يديه
~~وأسلوب حديثه كانا يدلان على أنه ليس ms1412 من هذه الطائفة، ولعله أصيب بما أصيبت به الفتاة من
~~الارتعاش حين رآها فأراد أن يوصلها إلى منزلها.

# غير أن الفتاة حاولت الامتناع، فما أمهلها وتأبط ذراعها وقال لها: هلمي بنا فإني سأوصلك
~~إلى حيث تشاءين دون أن يكون عليك أقل خطر.

# فجعلت الفتاة تضطرب وترتجف من الغريب، وإنها على اضطرابها وارتعاشها أنست به، ولم تعد
~~تبدي مقاومة، فسألها: أين تقيمين؟
~~- في بيكاديللي.
~~- إذن تعالي معي من هذا الشارع، ولا تخشي مكروها؛ لأني من الأصدقاء.
~~- كيف تكون من الأصدقاء وأنت لا تعرفني؟
~~- هو ما تقولين، غير أني حين رأيتك واقفة بباب الخمارة هاجت بي عاطفة لا تغلب، وشعرت
~~أني أكون عبدا لك لأول أمر تصدرينه إلي، فثقي، إني لك من المخلصين.

# فتنهدت وقالت: ليس لي أصدقاء، وما أنا إلا فتاة شقية حرمت من إرثها.
~~- أنت حرمت من إرثك؟! وكيف تحرمين منه ولك مثل هذا الجمال؟ بالله يا سيدتي، قولي لي
~~عن اسمك؛ لأن ملامحك تدل على أنك من الأسرات النبيلة.
~~- إني أدعى مس ألن.
~~- وأنا من تحسبينني؟ أتظنين أني بحار كما تدل عليه ملابسي؟ كلا يا سيدتي، المسي يدي
~~تعلمي أني لست من البحارة.

# فارتعشت مس ألن حين شعرت بنعومة يده، وعاد الرجل إلى الحديث فقال: سأخبرك في غير هذا
~~المكان من أنا ولكني أخبرك الآن أني أستطيع أن أخدمك أجل خدمة.
~~- وأنا أصدق ما تقول.
~~- إذن أخبريني عن السبب الذي حرمت من أجله.
~~- ذلك؛ لأن لي أختا أكبر مني ولأن أبي لا يحبني؛ لاعتقاده أن أمي ولدتني بالإثم،
~~فحرمني من إرثه وكتب جميع ماله لأختي الكبيرة.
~~- أرضيت بهذا الحرمان؟
~~- إني رضيت به؛ لأني لا أستطيع منعه.
~~- وإن أتاك صديق من السماء؟

# فثارت في فؤاد الفتاة كوامن الحقد، وقالت : ليكن هذا الصديق من جهنم أو من السماء، فإني
~~أرضى به صديقا إذا كان يساعدني فيما أريد.
~~- مس ألن، إني أحبك وأحب أن تكوني غنية قادرة، وسأسحق أعداءك تحت قدميك، فقولي لي ماذا
~~يدعى أبوك؟!
~~- يدعى الكومندور بروكنس.
~~- حسنا، سترد إليك ms1413 أخباري، والآن إننا وصلنا إلى بيكاديللي، فنادي البوليس الواقف
~~أمامنا، يرشدك إلى منزلك، أما أنا فسترينني قريبا.

# ثم عانقها طويلا وقبلها في ثغرها، فصاحت الفتاة صيحة اضطراب، واحتجب الرجل عنها في
~~جنح الظلام.

# ويظهر أن بب لم يعلم ما حدث بعد هذا اللقاء السري؛ لأنه لم يذكر شيئا من ذلك في
~~دفتره.

# لكنه قال فيه: إنه بعد ذلك بعدة أشهر كانت مس ألن مقيمة في قصر قديم في إيكوسيا مع
~~أبيها.

# وكان أبوها عجوزا، ترمل ثم تزوج مرة ثانية وهو في الخمسين من عمره بامرأة ماتت على
~~أثر ولادتها مس ألن ابنته الثانية، وكان له ابنة من امرأته الأولى تدعى مس أنا، فكان يحب
~~الكبرى بقدر ما كان يكره الصغرى، حتى كان يظن بعضهم أن السبب في كرهه لابنته الثانية ظنه
~~أنها ثمرة حب غير شرعي.

# وكانت أختها تقيم في أجمل قصر من قصور أبيها في لندرا، خلافا لمس ألن؛ لأن أباها كان
~~يقيم معظم شهور السنة في إيكوسيا فيصحب معه ابنته مس ألن؛ كي لا تتمتع بملاهي
~~العاصمة.

# ولم يكن في منزله كثير من الخدم إذ لم يكن فيه غير وكيله بب مع امرأته وخادم غرفة يدعى
~~فرانز أصله من الألمانيين وثلاثة من صغار الخدم لم يكونوا يخرجون من المطبخ.

# وكان يظهر من فرانز أنه شديد الإخلاص لمس ألن على حداثة عهده في خدمة هذا المنزل، فكان
~~يخرج كل يوم في وقت معين إلى البوسطة ويعود برسالة إلى مس ألن فتقرأها وتبكي بكاء
~~شديدا.

# وقد اتفق ليلة أن أباها كان جالسا في غرفته وكانت مس ألن جالسة في القاعة وهي تتوجع،
~~وقد حاولت أن تبرح هذه القاعة فلم تستطع وصاحت صيحة عظيمة، فوصلت صيحتها إلى مسمع أبيها،
~~فجاءها وقال لها بلهجة تدل على الاستياء: ما هذا الصياح؟
~~- إني مصابة بصداع شديد.

# ثم بدرت منها صيحة أخرى فنادى أبوها فرانز؛ كي يعتني بها، فأقبل فرانز ونظر إليها نظرة
~~سرية، فامتنعت عن الصياح وتكلفت السكينة، فقال لها أبوها: إن أختك ستتزوج ms1414 بعد شهر، فاجتهدي
~~أن تنالي الشفاء في هذه المدة واذهبي الآن إلى غرفتك ونامي؛ فقد حان وقت الرقاد.

# ثم تركها وانصرف.

# ولم يكد يذهب حتى عادت إلى التوجع والصياح، فأسرع فرانز إليها قائلا: عضي منديلك
~~واخفتي صوتك وإلا كنا من الهالكين.
~~- أتظن أن الوقت قد دنا؟
~~- نعم.
~~- ما هذا المصاب؟ وهو، إنه لم يرجع بعد.
~~- إنه سيحضر بعد ثلاثة أيام.

# وعند ذلك عادت إلى التوجع والصياح فوضعت منديلها في فمها وعضته؛ إخفاء لصياحها، فحملها
~~فرانز وخرج بها إلى غرفة في الدور الأسفل؛ كي لا يصل صوتها إلى مسامع أبيها.

# وكان أبوها يكرهها كرها شديدا كما تقدم، ولكنه يندم في بعض الأحيان إذا بالغ في
~~الإساءة إليها ويشفق عليها، فلما دخل إلى غرفته بعد أن غادر ابنته وهي مصابة بصداع أليم -
~~كما كانت تدعي - خلع ملابسه وصعد إلى سريره فجعل يفكر بابنته ويندم لقسوته؛ بحيث أرق ولم
~~يستطع الرقاد.

# وفيما هو آرق يتأمل، سمع أصواتا متتابعة كانت تصل إليه شبه الأنين! فقام ولبس رداء
~~طويلا، وأخذ بيده مصباحا وذهب إلى غرفة ابنته فلم يجدها فيها، فأصغى، فسمع أن الصياح
~~صادر من الدور الأسفل.

# فاضطرب ونزل في السلم فانتهى إلى دهليز، فمشى فيه إلى الجهة التي يصدر منها الصوت، حتى
~~انتهى إلى غرفة رأى نورا فيها، ففتح بابها ودخل فرأى ابنته في سريرها، وفرانز واقفا
~~أمامها، وهي تصرخ وتتوجع من آلام الولادة، فصاح صيحة هائلة وتراجع منصعقا وهو يقول: تبا
~~لك من شقية!

# ولما وصل روكامبول بقراءته إلى هذا الحد، كان القطار قد وقف في محطة باريس، فأعاد الدفتر
~~إلى العلبة، وأعاد العلبة إلى جيبه، وخرج من القطار وركب مركبة وذهب إلى المنزل الذي كان
~~استأجره باسم الماجور أفاتار.

# وكانت الساعة تدق مؤذنة بانتصاف الليل، فلم ينم؛ بل إنه وضع العلبة في موضع أمين، وقال في
~~نفسه: يظهر من رواية بب أن فرانز والماجور هوف واحد، وهذا الماجور عضو من أعضاء نادي أسبرج،
~~فلأذهب إليه.

# 13

# وقد عرف القراء ما حدث لروكامبول ms1415 حين وصوله إلى هذا النادي؛ فإنه بحث عن الماجور هوف ولم
~~يجده فسمع آخر خصام لوسيان مع المركيز ورضي أن يكون شاهده.

# وقد تقدم لنا الكلام أن المركيز قتل في ساحة المبارزة، وأن لوسيان أصيب بجرح في صدره،
~~فحمل شاهدا المركيز ذلك القتيل إلى أهله وأخذ روكامبول وبول الجريح إلى بيت صديقه بول، وبعد
~~هنيهة أقبل الطبيب فغسل الجرح وضمده وقرر أنه غير خطر، ولكن الجريح لا يستطيع الخروج من البيت
~~قبل شهر.

# وكان روكامبول قد شعر بميل وانعطاف إلى لوسيان وقد وقف على بعض حكايته من صديقه، فأشفق
~~عليه إشفاقا شديدا حين علم أنه كان عازما على الاقتران بعد أسبوع.

# وكان بول حائرا في أمره، لا يعلم كيف يخبر خطيبة لوسيان بهذا النبأ المحزن، فقال له
~~روكامبول: أنا أتولى عنك هذه المهمة، فأرشدني إلى منزلها.

# فدله على البيت الذي تقيم فيه.

# وأقام روكامبول أمام سرير الجريح إلى الصباح، ولوسيان نائم نوما هادئا، ولما فتح عينيه
~~وجد روكامبول واقفا أمام سريره، فشكره بابتسامة؛ لأن الطبيب منعه عن الكلام، فخاطبه روكامبول
~~قائلا: إنك نمت نوما هادئا وقد وثقت أن جرحك لا يحمل على الخوف فأنا ذاهب الآن، وسأعود في
~~المساء لعيادتك.

# ثم تركه تاركا عنده صديقه بول، وذهب وهو يقول في نفسه: لقد اشتركت في هذه الحادثة فلأندفع
~~بها إلى النهاية، وسأهتم بعد الفراغ منها بأمور جيبسي.

# ولذلك لم يعد إلى منزله بل سار مشيا على الأقدام في الشارع المؤدي إلى بيت خطيبة لوسيان،
~~فكان كلما سار بضع خطوات يقف مفكرا ويخاطب نفسه: إني أرى شبها غريبا بين لوسيان وبين صورة
~~ممثلة في ذهني لا أذكر صاحبها، فمن عسى أن يكون شبيهه؟

# ومشى في شارع الجزائر ومنه إلى شارع سانت أونوريه ، ثم انتهى إلى شارع سوردبير؛ حيث تقيم
~~ماري، وجعل يبحث عن نمرة منزلها، ولكنه لم يدخل إلى هذا الشارع حتى انذهل فجأة؛ لأنه رأى رجلا
~~دخل إلى الشارع أيضا وجعل ينظر مثله إلى نمر منازله فكان سبب انذهاله، فعرف أن ms1416 هذا الشخص كان
~~الماجور هوف الذي أتى عند منتصف الليل يبحث عنه في نادي أسبرج، وقد كان رآه مرة أثناء حوادث
~~كارل مورليكس فخاطب نفسه: ما شأن هذا الشخص في هذا الشارع؟! وماذا يبغي من المجيء إليه في هذا
~~الصباح؟!

# أما هوف فإنه مر دون أن ينتبه إلى روكامبول، وكان يحمل علبة بيده وعليه دلائل
~~الاهتمام.

# وبقي يبحث عن النمر حتى اهتدى إلى نمرة 17، فوقف وزادت دهشة روكامبول؛ لأنه هو أيضا كان
~~يبحث عن تلك النمرة؛ وهي نمرة البيت الذي تقيم فيه خطيبة لوسيان.

# فتردد الماجور هنيهة، ثم دخل وأسرع روكامبول في أثره ووقف وراء الباب فسمعه يخاطب البواب:
~~أهذا البيت الذي تقيم فيه المدموازيل ماري برتود مع أبيها؟
~~- نعم.
~~- أهي في منزلها الآن؟
~~- نعم، ولكنها نائمة.
~~- إذن أعطها هذه العلبة.

# ثم سأله: في أية ساعة تخرج الفتاة من منزلها؟
~~- إنها تخرج في صباح كل يوم؛ لتوصل شغلها إلى العامل، ولكنها بعد أن خطبت لم تعد تبرح البيت
~~في الصباح.
~~- ألا تذهب إلى النزهة في التوبلري مع أبيها كل يوم بعد الظهر؟
~~- نعم، حين يكون الطقس صاحيا.
~~- حسنا، لا تقل لها: إني سألت عنها.

# ثم نفحه بدينار فحياه البواب إلى الأرض.

# وكان روكامبول قد سمع كل هذا الحديث، فخاطب نفسه: إذا صدق حديث بب؛ أية علاقة لهذا الرجل مع
~~خطيبة لوسيان؟

# ثم سمع أن الماجور قد أنهى حديثه مع البواب، فأسرع إلى الاختباء وراء الباب، وعند ذلك خرج
~~الماجور هوف وسار في طريقه دون أن يرى روكامبول.

# فخاطب روكامبول نفسه: سأخبر ماري بجرح خطيبها بعد عودتي؛ لأن المهم الآن أن أقتفي أثر هذا
~~الرجل.

# فمشى الماجور وروكامبول في أثره حتى رأى مركبة فأوقفها وقال لسائقها: سر بي إلى الجران
~~أوتيل .

# فسمعه روكامبول وكان هذا كل ما يريد أن يعرفه؛ لأنه إذا لم يكن مقيما في هذا الفندق فيكون
~~ذاهبا ليرى شخصا فيه، وقد يمكن أن يكون هذا الشخص ميلادي؛ لأن فرانز كان شريكا لها في قتل بب
~~في قصر روشربين، ms1417 وما دام موجودا في باريس، فلا بد أن تكون هي أيضا فيها.

# وجعل روكامبول يمعن في التفكير؛ عله يهتدي إلى علاقة فرانز بخطيبة لوسيان فلم يهتد إلى
~~مراد، وفيما هو يجهد فكره خطر له خاطر ارتعش له؛ إذ ذكر ما قرأه في دفتر بب؛ وهو أن مس ألن ولدت
~~غلاما ففكر في نفسه: ألا يمكن أن يكون لوسيان ابن ميلادي؟

# وكأنما هذا الخاطر قد أزعجه فجعل العرق ينصب من جبينه وهو يفتكر في نفسه: أيكون مثل هذا
~~الفتى الباسل ابنا لتلك النمرة الضارية التي تقتل أباها وأختها؛ كي تنهب نقود تلك المسكينة
~~جيبسي؟ فشبه عند ذلك ميلادي بذلك النذل الفيكونت كارل دي مورليكس، وشبه ابنها لوسيان بابن أخيه
~~أجينور الذي تزوج أنطوانيت كما تقدم في الأجزاء السابقة.

# وخطر له أن يدخل إلى الجران أوتيل في أثر الماجور هوف لكنه فضل الرجوع إلى منزله؛ لأنه ذكر
~~أن لوسيان يشبه شبها غريبا ذلك الرسم المنقوش على المدالية التي وجدها مع دفتر بب في العلبة،
~~وقد قرأ تحت الرسم مس ألن في السادسة عشرة من عمرها ... فأحب أن يعيد النظر إلى هذا الرسم؛ ليزيل
~~من نفسه كل أثر للريب، ولما عاد إلى منزله وجد ميلون ينتظره مع الخادم جاك الذي كان في خدمة
~~ميلادي في قصر روشربين فدنا منه ميلون وقال له: إن فاندا قد حضرت مدة غيابك.

# فاضطرب وسأله: متى حضرت؟
~~- منذ عشر دقائق، وقالت إنها لا تعود اليوم ولكنها ترجو أن تحضر في نصف الليل مغتنمة فرصة
~~ذهاب السير جمس إلى النادي وقد تركت لك هذه الرسالة، ففضها روكامبول فإذا بها ما يأتي:

# يا رئيسي المعبود

# إن حب السير جمس بدأ يقلقني، ولكنه لم يتجاوز بعد حد الاحترام، وهو لا يزال متكتما
~~ينكر معرفة جيبسي أتم الإنكار، ولكن لا بد لي من إغوائه وحمله على الإفشاء.

# وقد ورد إليه أمس كتاب عليه كثير من الطوابع الغريبة، ورده من الهند إلى لندرا، فأرسله
~~إليه عماله فيها، فقرأه وأسرع إلى تخبئته في محفظته ms1418 وهو حريص عليها، فلا يضعها إلا في
~~جيبه.

# وأنت أيها الرئيس ماذا علمت؟ إلى اللقاء في منتصف الليل.

# عبدتك فاندا

# أحرق روكامبول هذه الرسالة بعد الفراغ من تلاوتها، ثم ذهب إلى خزانة فأخرج منها العلبة
~~التي كان فيها دفتر بب وأعاد النظر إلى المدالية، فصاح صيحة دهش؛ لأنه رأى الشبه تاما بين
~~لوسيان وميلادي، فعلم عند ذلك السبب في سؤال الماجور هوف عن موعد خروج خطيبة لوسيان للنزهة وأن
~~ميلادي تود أن ترى خطيبة ابنها.

# وعند ذلك نادى روكامبول ميلون وقال له: ألبس جاك ثيابا يتنكر بها ما أمكن، ثم عد به إلي
~~فإني في انتظارك.

# فخرج ميلون وعاد روكامبول إلى دفتر بب فقرأ فيه ما يأتي:

# 14

# بعد أن ولدت مس ألن غلاما بثمانية أيام، قدم أبوها إلى غرفتها وهو مقطب الجبين، غير أنه
~~كان يظهر من ملامحه أنه لم يكن يريد أن يندفع بالحدة ويخرج عن حد الاعتدال، فدخل إلى غرفتها وهي
~~لا تزال في سريرها وطفلها في مهد بجانبها، فدنا منها وقال لها بصوت يتهدج: مس ألن، إني ما
~~أتيت إليك لأوبخك؛ فإن سلوكك لم يمسني إلا لأنك تلقبين باسمي ولا أريد أن يتلطخ اسمي بالعار؛
~~وقد ارتكبت ذلة عظيمة، ولكني لا أبحث عن شريكك بالجريمة ولا أحاول الجمع بينكما بزواج يغسل
~~هذا العار، فإن زواجك لم يخطر لي في بال؛ ولذلك جئت أخيرك بين أمرين؛ وهما: إما أن تدخلي إلى
~~الدير فتقضين العمر بالتوبة والاستغفار، أو يذهب بك وكيلي بب إلى فرنسا.

# فإذا ارتضيت بالشرط الأول تعهدت بتربية غلامك كما يستحق أن يتربى غلام لا يعرف أبوه،
~~وإذا اخترت الشرط الثاني؛ وجب عليك تغيير اسمك فيذهب بك بب إلى المدينة التي تختارينها في
~~فرنسا، فيعطيك عند وصولك مائة ألف فرنك تستطيعين بها تربية غلامك كما تشائين.

# فمدت مس ألن يدها متوسلة إلى أبيها أن يصفح عنها، غير أنه صدها بعنف وقال: إن الطبيب الذي
~~يتولى العناية بك أقسم لي بشرفه وعرض امرأته على كتمان سرك وأكد ms1419 لي أنك تستطيعين السفر بعد 4
~~أيام فأنا أمهلك ثمانية أيام لا أزيدها ساعة؛ فإن أختك ستحضر قريبا مع خطيبها، ولا أريد أن
~~يتدنس بيتي بوجودك فيه أكثر من هذا الحد.

# وعادت إلى التوسل ونادته بأبيها رجاء استعطافه، فقال لها: لا تعودي إلى ذكر اسمي أيتها
~~الشقية؛ فإني لست أباك.

# ثم خرج وهو يهدر ويزمجر.

# وبعد خروجه دخل فرانز فوجدها مندفعة في البكاء وهي تقبل طفلها وتقول: إني أبغض هذا الرجل
~~الذي ينكر أني فتاته وأبغض تلك الأخت التي يضحونني من أجلها، وأبغض ...

# وقبل أن تتم كلامها سمعت صوتا يقول لها: لا تبغضي أكثر من هؤلاء يا مس ألن.

# فالتفتت وصاحت صيحة فرح لا توصف؛ لأنها رأت أن العناية قد لاحظتها عيونها وبدلت خوفها
~~بأمان وأرسلت لها ذلك الرجل الذي لقيته تلك الليلة الهائلة.

# أما الرجل فإنه أسرع إليها وعانقها عناقا كثيرا، ثم أخذ الولد من مهده فجعل يقبله ويقول:
~~ولدي!

# وقد انقطع بعد ذلك بكاء مس ألن وجعلت تنظر إلى زوجها نظرات الإعجاب ثم قالت له: ألعلك أتيت
~~لإنقاذي من هذا الرجل الذي ينكر أني فتاته؟
~~- جئت أنتقم لك.

# فاتقدت عيناها بنار الحقد وقالت: نعم، انتقم لي كيف شئت وعلى أفظع شكل فلا تروق لي حياة
~~بغير الانتقام.

# فأشار هذا الرجل عند ذلك إشارة إلى فرانز كي يخرج وقال له: احذر أن يعود أبوها وإذا عاد
~~...

# فابتسم فرانز وقد برق الخنجر في يده وقال: لا تخف فإنه لا يصل إليكم حيا ... ثم خرج.

# وجلس الرجل فوق سرير مس ألن وأخذ يدها بين يديه وقال: أتريدين الانتقام؟
~~- لا أريد سواه.
~~- أتكرهين أباك؟
~~- كما أكره الموت.
~~- وأختك مس أنا؟
~~- إن كرهي لها لا يوصف؛ فهي علة مصائبي.
~~- ولكنك لا تعلمين إلى الآن من أنا؟
~~- أعرف أنك جميل وقوي وأعرف أني أرتعش لنظراتك وأهتز لنبرات صوتك، وأني أحبك وأكون أسعد
~~النساء إذا أتيح لي أن أعيش العمر عبدة لك!
~~- ولكني لست إنكليزيا.
~~- كن كيف شئت؛ فإني كرهت هذه البلاد التي يؤذن فيها ms1420 الشرع للأب أن يحرم ابنته.
~~- ولست مسيحيا أيضا.
~~- وماذا يهمني معتقدك فلك دينك ولي ديني.
~~- ألعلك سمعت بتلك الجمعية الهائلة التي نشأت في غابات الهند ودعيت جمعية الخناقين.
~~- نعم ...
~~- إن هذه الجمعية قادرة على ما تشاء؛ فهي تسن الشرائع في الهند وتغرس الهول في نفوس
~~الإنكليز فإذا شاءت عدلت، وإذا شاءت ظلمت. ثم إنها تنثر المخاوف والموت من حولها وهي مطمئنة
~~آمنة.

# فتنبهت مس ألن وقالت: ألعلك من أعضائها؟
~~- بل أنا رئيسها الأعظم الذي يدير حركاتها من الغابات في الهند وفي عواصم البلاد.

# فأعجبت الصبية إعجابا شديدا وقالت: كنت أرى من عينيك أنك ما خلقت لتطيع بل
~~لتطاع.

# ثم طوقته بذراعيها وقالت له: مر يا سيدي ورئيسي بما تشاء أطعك طوع الإماء.
~~- احذري يا مس ألن؛ فإنك إذا رضيت أن أنتقم لك وجبت عليك الطاعة المطلقة؟

# فنظرت إليه نظرة جمعت بين الافتتان والإعجاب وقالت: سأطيعك طاعة لا حد لها.
~~- ليكن إذن ما تريدين، واعلمي الآن أني أدعى علي رمجاه.

# ولم يعلم أحد ما جرى بين رئيس الخناقين الأعظم وبين مس ألن، فإن بب نفسه لم يعلم؛ لأنه وضع
~~كثيرا من النقط عند وصوله في حكايته إلى هذا الموضع. ففكر روكامبول هنيهة ثم قلب الصفحة وأتم
~~القراءة ما يأتي:

# بعد هذه الحادثة بأربع وعشرين ساعة كان والد مس ألن جالسا في غرفته وأمامه وكيله بب وهو
~~يظهر له رغبته بسفر مس ألن في القريب العاجل؛ لقرب قدوم ابنته الصغرى، دون أن ينتبه إلى نظرات
~~بب التي كانت تسفر عن الحقد الدفين، ثم سأله: أين امرأتك با بب؛ فإني لم أرها اليوم؟

# فارتعش بب واتقدت عيناه ولكنه أسرع فكظم غيظه وقال: إنها سافرت يا حضرة الميلورد في هذا
~~الصباح إلى أدمبرج؛ كي ترث عما لها توفي منذ أيام ...
~~- ولكنها ترجع قريبا، أليس كذلك؟

# وثارت العواصف في فؤاد بب ونوى قتله منذ ذاك الحين ولكنه كظم غيظه وقال: إن في الباب يا
~~سيدي الميلورد غريبا يريد مقابلتكم، وهو يقول إنه قادم من لندرا ms1421 يحمل أنباء من ابنتكم مس
~~أنا.

# فاضطرب الشيخ وقال له: أسرع بإدخاله إلي.

# ففتح بب الباب وأدخل ذلك الغريب وهو رجل في الخامسة والثلاثين من عمره، طويل القامة براق
~~العينين، وقد كان الكومندور خدم في الهند وبحارها مدة طويلة فعرف من هيئة ذاك الرجل أنه هندي
~~إنكليزي.

# ولما دخل هذا الرجل خرج بب، فدنا منه الكومندور، وقال له: إني أتيت لمباحثتك في بعض
~~الشئون.
~~- أأنت قادم من قبل ابنتي؟
~~- نعم، ولا، سيدي الميلورد.

# فانذهل وقال: كيف ذلك؟!
~~- إنك أقمت يا سيدي مدة طويلة في الهند، وعرفت دون شك احترام بعض الهنود للإلهة كالي،
~~وأريد بهؤلاء الهنود الذين يلقبونهم بالخناقين.

# فظهرت على وجه الميلورد علائم الاشمئزاز وقال: نعم عرفت هؤلاء الأوغاد الأشقياء.

# وكان هذا الرجل الهندي علي رمجاه نفسه زوج مس ألن، فلم يحفل باشمئزاز الشيخ وقال له: قد
~~يكونون من الأشرار كما تدعيه، ولكنهم إذا صدر إليهم أمر من رؤسائهم ينفذونه لا محالة، وأنت تعلم
~~يا حضرة الميلورد أن للإلهة كالي رغائب شتى، منها أنها تريد أن يضحى لها في كل عام بعض البنات
~~الإنكليزيات؛ فتنقش على صدورهن الوشوم، ويقضى عليهن بالبتولية الدائمة.

# فاضطرب الشيخ وقال له: إني أعرف كل الأمور، ولكني لا أعلم لماذا تقولها لي؟!
~~- لأن الإلهة كالي قد افتكرت بك.
~~- بي أنا؟!
~~- نعم، فإن لك ابنتين: إحداهما تدعى مس أنا، والثانية مس ألن.
~~- وهذه الإلهة قد ضحت مس ألن؟

# فقال علي رمجاه: كلا يا سيدي، بل إنها ضحت أختها.

# فانقلبت سحنة الشيخ واتقدت عيناه الغائرتان بأشعة الغضب، فانتهز الهندي وقال له: اخرج من
~~هنا أيها الشقي.

# فلم يتحرك علي من موضعه وقال له ببرود: إني أتيت لأبلغك أن مس أنا لا يحق لها الزواج؛ لأنها
~~ضحية الإلهة كالي، وأن ثروتك يجب أن تعطى لابنتك مس ألن.

# فنهض الشيخ من مكانه مغضبا وقال: خسئت أيها السافل؛ فإن ذلك لا يكون، ثم جعل يدق جرسا
~~أمامه وينادي بب بصوت مضطرب.

# ففتح الباب وبدلا من أن يدخل بب دخل فرانز. ms1422

# وكان في يد فرانز حبل من تلك الحبال التي يستعملها الخناقون، فأشار له علي عند دخوله إشارة
~~سرية، فأطلق الحبل من يده على الشيخ فالتف على عنقه ثم شد فسقط على الأرض وهو يكاد لا يعي من
~~الذعر.

# أما علي فإنه أسرع إلى المغسلة فوضع قليلا من الماء في كأس وأخرج من جيبه زجاجة فصب بعض
~~نقط منها في الكأس فوق الماء، وجاء إلى الشيخ فركع فوق صدره وفتح له فمه، ثم صب فيه الماء
~~الممزوج بنقط الزجاجة، فما وصل المزيج إلى جوفه حتى صاح صيحة منكرة وسقط صريعا لا يعي.

# فنهض علي عنه، وأمر فرانز أن يجلسه على كرسيه فأجلسه عليه، فكانت هيئته تدل على أنه مات
~~بالسكتة الدماغية.

# وعند ذلك أخذ علي مفتاحا كان معلقا بسلسلة في عنق الشيخ، وفتح به صندوقا من الحديد كان
~~الشيخ يضع فوقه فيه أوراقه الخطيرة، ففتش بين الأوراق حتى عثر بظرف مختوم بختم
~~الكومندور.

# وكان هذا الظرف يتضمن وصية الشيخ التي حرم بها مس ألن من الميراث ووهب جميع ثروته لبنته
~~الكبرى، ففتحه علي وقرأ الوصية ثم أدناها من نور الشمعة فأحرقها وهو يضحك ويقول: أما وقد أحرقت
~~الوصية؛ فإن الإرث يقسم بين الأختين وسيكون لنا مع الأخت الكبرى شأن.

# وفي الليلة نفسها أرسلت مس ألن إلى أختها مس أنا هذا التلغراف الآتي:

# أكاد أجن من الحزن ... إن والدنا توفي على كرسيه. احضري حالا لتشييع الجنازة.

# أختك ألن

# فقال روكامبول: لقد بدأت أن أفهم، ثم أتم تلاوة دفتر بب وقرأ ما يأتي: في صباح اليوم التالي
~~أقبلت مس أنا مع خطيبها، فوجدت أختها مس ألن منهوكة القوى من الحزن وعيناها جاحظتان من كثرة
~~البكاء، فكانت ساعة مؤثرة وقد تظاهرت مس ألن بالحزن الشديد حتى وهم الناس أنها كانت أشد حزنا
~~من أختها.

# وقد حكم جميع الأطباء أن الشيخ مات بالسكتة، وطلبت مس أنا تشريح جثة أبيها وتحنيطها،
~~فاعترضتها مس ألن أنها سمعت أباها يقول مرات كثيرة: إنه يحب أن تبقى جثته على ms1423 حالها بعد موته.
~~فأذعنت أختها لها، وأخذوا يهتمون بدفنه وإعداد مشهد حافل.

# وقد قرروا أن يكون الدفن في اليوم التالي، فلفوا الجثة بالأكفان ووضعوها في تابوت عظيم
~~ووضعوا فوقه وسامات الكومندور، ونقلوه إلى أقرب كنيسة فوضعوه فيها إلى الصباح؛ حيث يحتفلون
~~بتشييع الجنازة.

# وقد عينوا كاهنا لحراسة الجثة والصلاة عليها في الليل، فأقام الكاهن يحرسها وفي يده كتاب
~~صلاته، ثم شعر فجأة أن الكتاب سقط من يده فتراخت عيناه وأطبقتا فنام نوما عميقا.

# وعند ذلك دخل إلى هذه الكنيسة رجلان وهما فرانز وبب يحملان مثالا من الشمع يمثل هيئة
~~الكومندور أتم تمثيل، وألبساه نفس ملابسه الحمراء فوضعاه قرب التابوت، ثم فتحوا التابوت ونزعوا
~~الأكفان وأخرجوا الجثة، فكفنا مثال الشمع بأكفانها ووضعاه في التابوت وأقفلاه كما كان.

# ولما فرغا حملا الجثة فقال فرانز، يجب أن نسرع؛ فإن قلبه بدأ ينبض ونخشى أن يستفيق.

# فقال بب: لنسرع إذن؛ إذ لا يجب أن يستفيق إلا في المكان المعد له، ثم حملاه وذهبا به إلى
~~القصر في جنح الظلام.

# وفي الصباح دفنوا مثال الشمع وهم يحسبون أنهم دفنوا الشيخ.

# وكان علي رمجاه قد اكتشف بإرشاد مس ألن قبوا في ذلك القصر ينزل إليه بسلم يبلغ طولها 30
~~درجة تحت الأرض، فلما فتح الشيخ المسكين عينيه وجد نفسه في حالة تقشعر لها الأبدان؛ فإنه كان
~~مقيد اليدين والرجلين بسلاسل من الحديد وفي وسطه سلسلة غليظة مشدودة إلى وتد في
~~الجدار.

# فحسب نفسه حالما لأول وهلة، إلى أن سمع صوت قيوده فلم يشكك أنه في يقظة، وجعل يصيح صياح
~~القانطين فلا يجيبه غير الصدى.

# وبعد ذلك ببضع ساعات فتح باب القبو ودخل فرانز يحمل إبريقا للماء وقطعة من الخبز،
~~فقدمهما له وقال بلهجة المتهكم: هذا ما أرسلته إليك ابنتك المحبوبة مس ألن.

# ولبث هذا الشيخ المنكود ستة أعوام في هذا القبو إلى أن أشفق عليه فرانز فخنقه.
~~•••

# أما ما جرى للأختين بعد دفن المثال؛ فهو أن مس أنا كانت تعلم أن أباها جعلها وريثته الوحيدة
~~في ms1424 وصيته، فبحثت بحثا طويلا عن الوصية فلم تجدها، فاقتسمت الأختان تلك الثروة الواسعة.

# وبعد ستة أشهر؛ أي بعد انقضاء أيام الحداد، تزوجت مس أنا خطيبها، فلما صحت في اليوم التالي
~~لعرسها وجدت صدرها موشوما بنقوش غريبة وعرفت أنها نقوش لخناقين فارتعشت؛ لأنها لم تعلم كيف
~~تمكنوا من وشمها وهي نائمة.

# وفي المساء وجد زوجها مخنوقا على قارعة الطريق؛ فإن الخناقين قتلوه؛ كي لا تلد امرأته
~~البنين، فترملت في اليوم الثاني لزواجها، ولكنها أحست بعد بضعة أشهر أن جنينا يتحرك في أحشائها
~~فولدت فتاة خشيت عليها من الخناقين فعهدت بتربيتها إلى رجل من النور يدعى فيروا، واحتجبت عنها
~~كل الاحتجاب.

# غير أنها رأتها مرة ترقص في حفلة عمومية فهاجت بها عواطف الأمومة وأغشي عليها، وبعد ذلك
~~ببضعة أيام خنقها الخناقون وهي تعانق ابنتها في منزلها، فعادت ثروتها كلها إلى أختها مس ألن
~~زوجة علي رمجاه رئيس الخناقين الأعظم في الهند.

# إلى هنا انتهى دفتر بب وقد بقيت فيه مسائل غامضة، مثل السبب الذي دعا ميلادي؛ أي مس ألن، أن
~~تعيش بعيدة عن ولدها، غير أن روكامبول رجا أن يجلي هذه الغوامض بدهائه المعروف.

# وقد أتم روكامبول تلاوة الدفتر الساعة الرابعة بعد الظهر، وكانت أشعة الشمس تنفذ إلى غرفته
~~فقال في نفسه: إن الطقس جميل وفي مثل هذا الطقس تخرج ماري خطيبة لوسيان للنزهة، ولا بد لميلادي
~~أن تراها لتعرفها، فنادى خادمه الجديد جاك وخرج وإياه.

# 15

# أما خطيبة لوسيان فإنها بعد أن صحت من رقادها صعد إليها البواب وأعطاها ذلك الصندوق الذي
~~أحضره لها الماجور هوف، فسألته عن الذي أرسله فقال لها: لا أعلم. فحسبت أنه هدية من لوسيان
~~وأطلقت سراح البواب.

# وكان هذا الصندوق من خشب الصندل ومفتاحه معلقا به، وذهبت به إلى غرفتها  ففتحته بيد تضطرب،
~~ووجدت به قطعا من الدانتيلا الثمينة مصفرة مما يدل على تقادم عهدها، وأنها أثر عائلي قديم،
~~ووجدت في الصندوق أيضا كتابا معنونا باسمها ففتحته وأسرعت بنظرها إلى التوقيع فاضطربت
~~اضطرابا شديدا؛ لأنها لم ms1425 تجد توقيع لوسيان، فنادت أباها وقرأت وإياه هذه الرسالة، وهي كما
~~يأتي:

# ابنتي المحبوبة ...

# اسمحي لي أن أدعوك بهذا الاسم، فإنك الملاك الذي أرسله الله لحراسة ولدي الحبيب. إني في
~~باريس من عدة ساعات فقط، ومنذ ثلاثة أيام لم أكن أطمع بالحضور إليها، وقد أرسلت إلى ولدي
~~مع رجل أئتمنه عقدا من الماس هدية لك، ولا أعلم إذا كان لوسيان قدمه لك أو أنه أبقاه إلى
~~يوم العرس.

# أما أنا فإني أرسلت إليك هذه الدانتيلا القديمة التي تجدينها في الصندوق؛ لأنها كانت
~~على الثوب الذي لبسته يوم عرسي، وأنا لا أعلم إلى الآن وا أسفاه إذا كان يؤذن لي أن أضم
~~ولدي إلى صدري، ولكني طامعة بهذا الرجاء، وفي كل حال فإني أحب أن أرى تلك التي اختارها ولدي
~~عروسة له، وعلمت بعد الاستقصاء أنك تخرجين للنزهة في التويلري مع أبيك، فأرجو أن تذهبي
~~اليوم حسب العادة؛ لأن والدة لوسيان تعرفك حين تمرين بها من دقات قلبها.

# وكانت الرسالة موقعا عليها باسم ألن، ففرحت ماري فرحا لا يوصف وقالت: ما عسى أن يكون من
~~لوسيان بعد أن يعرف أمه فإني أخشى أن يقتله الفرح.

# وأقامت مع أبيها وهي تناجي نفسها بأعذب الأمالي، إلى أن دنت ساعة الأصيل، وزهت سلطانة
~~الكواكب في سمائها، فلبست ثيابا بسيطة تزيدها جمالا وسارت مع أبيها إلى النزهة في التويلري
~~وقلبها يخفق خفوق الطائر؛ لرجائها أن ترى لوسيان، فما رأت أحدا عند وصولها، وجلست على مقعد من
~~مقاعد الحديقة تراقب المتنزهين وتتوقع أن ترى من تحب من حين إلى حين.

# وبعد أن استراح أبوها هنيهة، نهض وإياها وجعلا يتنزهان بين أشجار الحديقة، وعند ذلك وقفت
~~مركبة بالقرب من الحديقة وخرج منها رجل وغلام وهما روكامبول وخادمه جاك، الذي كان في خدمة
~~ميلادي، ودخلا إلى الحديقة وكانا متنكرين تنكرا عظيما، ولا سيما جاك؛ حذرا من أن تعرفه
~~ميلادي، ووقفا في ظل شجرة وجعلا يراقبان القادمين إلى الحديقة.

# وكان والد ماري قد تعب من المشي فجلس على مقعد ms1426 مع ابنته، وبعد هنيهة أقبلت مركبة وخرجت
~~منها امرأة تناهز الأربعين، وهي بارعة في الجمال ولابسة ملابس تدل على بساطتها أنها من
~~النبيلات، فمشت تلك المرأة في الحديقة دون أن تراها ماري، وجلست على مقعد في ظل شجرة بحيث كانت
~~ترى كما تشاء دون أن تراها الفتاة.

# وعند ذلك قال جاك لروكامبول: هذه هي ميلادي يا سيدي.

# وتفرس فيها روكامبول حتى انطبعت صورتها في ذهنه وخرج مع جاك من الحديقة إلى المركبة التي
~~كانت تنتظره خارجا، ودخل إليها معه وأرخى ستائر نوافذها، ثم عمد إلى صندوق كان أبقاه فيها
~~ففتحه وأخرج منه ملابس جديدة وتزيا بها، وخلع تنكره القديم، وعاد إلى شكل الماجور
~~أفاتار.

# وعند ذلك خرج من المركبة وقال لجاك: اذهب الآن وحدك إلى المنزل وانتظرني به.

# وعاد روكامبول إلى الحديقة وهو بملابس الماجور أفاتار وذهب توا إلى الفتاة وأبيها وقال
~~لها بعد أن حياها ألست الآنسة ماري برتود؟

# فاضطربت ماري وقالت: نعم يا سيدي!
~~- إني صديق للوسيان.

# وزاد اضطراب ماري وقالت: ألعله قادم؟!
~~- كلا يا سيدتي، لذلك أرسلني.

# فذعرت ماري وقالت: رباه كيف أرسلك؟! ولماذا لم يحضر؟!
~~- لا تضطربي يا سيدتي؛ إذ ليس ما يدعو إلى الاضطراب، والحكاية أنه اختصم مع أحد أعضاء
~~النادي فتبارزا وأصيب بخدش خفيف بعد قتل خصمه.

# وصاحت ماري تقول: ويلاه، أهو جريح؟ قل لي بربك: أأصيب بمكروه؟ قل ولا تخف عني شيئا
~~بالله؟
~~- لا تجزعي يا سيدتي، فإنه جريح وجرحه بسيط.

# وصاحت ماري صيحة ثانية، ثم سمع روكامبول صيحة أخرى شديدة، والتفت فرأى أن هذه الصيحة خرجت
~~من صدر ميلادي المختبئة في ظل الشجرة، وأنها أغمي عليها من الحنو والخوف.

# 16

# ولنعد الآن إلى فاندا؛ فقد علم القراء أن السير جمس نيفلي الذي استلم رئاسة جمعية الخناقين
~~من السير جورج ستوي فتن بها حين رآها وأنها كانت توهمه أن روكامبول خدعها وخانها، وأنها لا تحيا
~~إلا بالانتقام، وأن السير نيفلي كان مندفعا إلى الحضور معها إلى باريس بعاملين؛ وهما: عامل
~~حبها، والتفتيش عن ms1427 جيبسي التي اختطفها روكامبول من معبد الهنود في لندرا وهي فوق
~~المحرقة.

# ولقد علم القراء أيضا كيف أنهما باتا ليلة في قصر روشربين ولم يعلم بسر الخيال ولم يخطر
~~له في بال أنه يقيم في قصر امرأة تخدمها جمعية الخناقين بملء الغيرة والإخلاص.

# ولما وصل مع فاندا إلى باريس أقام وإياها في فندق اللوفر وهو أجمل فنادقها، غير أنه كان
~~واسع الثروة، فكره أن تقيم حبيبته في الفندق، واشترى لها في اليوم التالي منزلا جميلا بما فيه
~~من الرياش وأقام معها، وركع أمامها وقال لها: هو ذا قصرك أيتها الحبيبة فاحكمي فيه وبي كما
~~تشائي.

# فابتسمت له فاندا ألطف ابتسام وقالت له: إذن أنت تحبني؟
~~- إن سعادتي أن أكون لك عبدا ما حييت.
~~- وأنا أوافقك في هواك، لكن على شروط أحب أن تسمعها.
~~- وأنا لا أشترط إلا أن أمتثل لشروطك، فمري بما تشائين.
~~- لقد قلت لك: إن لي شروطا والحق أني لا أشترط غير شرط واحد، وهو أن تنتقم لي، فإذا
~~انتقمت كما أريد أحببتك حب الهائمين، وصرت أنا العبدة وأنت السيد المطاع.

# وكانت فاندا في باريس منذ ثلاثة أيام ولكنها لم تستطع أن تخرج من المنزل إلا مرة واحدة،
~~فلما انتقلت مع السير نيفلي إلى المنزل الجديد لم يكن يفارقها لحظة فقالت له فاندا في اليوم
~~الثالث: إنك وعدتني أن تنتقم لي وأنت تعلم بأني لا أحبك إلا على هذا الشرط، فما بالك تناسيت هذا
~~العهد؟ وإذا كنت تنفق ساعاتك بقربي فكيف تستطيع أن تعثر بهذا الشقي الذي اختطف جيبسي؟

# فابتسم السير نيفلي وقال لها: إن لدي قوما يشتغلون بأمري ويضحون أنفسهم لكلمة تخرج من فمي
~~فهم ينفذون إرادتي، وهم الذين يبحثون الآن عن هذا الرجل وينتقمون لك منه كما تريدين.
~~- ومتى يعثرون به ؟ ومتى يكون هذا الانتقام؟
~~- بعد يومين أو ثلاثة أيام، وأنا أنتظر نتائج مساعيهم في هذا المنزل.

# وتنهدت جزعا وقالت: كيف أطيق الصبر ثلاثة أيام؟

# وفيما هم على ذلك دخل الخادم يحمل رسالة إلى السير نيفلي، ms1428 فارتعش حين رأى طوابع البريد
~~الغريبة عليها، ثم فضها وقرأ ما فيها ووضعها في محفظة جيبه دون أن يطلع عليها فاندا.

# وعاد إلى فاندا فحادثها بضع دقائق ثم قال لها: إني مضطر أن أذهب إلى إدارة بنك دافيد
~~همبري.

# أما فاندا فإنها كانت تنظر خلسة إلى الرسالة حين كان يقرأها، ولم تعلم من أمرها إلا أنها
~~مكتوبة بلغة هندية، وكانت الرسالة واردة إليه من كلكوتا وهي كما يأتي:

# علي رمجاه يأذن للمس ألن أن تعرف ولدها، وعلى السير جمس نيفلي نائبي في أوروبا أن
~~يبلغها هذا الأمر.

# ولم يكد السير نيفلي يخرج من المنزل حتى أسرعت فاندا وركبت مركبة وانطلقت بها إلى المنزل
~~الذي يقيم فيه روكامبول، ولكنها لم تجده فيه كما تقدم، وكتبت إليه تلك الرسالة التي أخبرته فيها
~~بما علمته ووعدته أن تعود إليه في منتصف الليل وسلمت الرسالة إلى ميلون.

# أما السير نيفلي فإنه لم يكن يكاتب مس ألن؛ أي ميلادي، إلا بواسطة بنك همبري، فذهب إلى
~~البنك وكتب إليها ما يأتي:

# إن وكيل علي رمجاه يريد أن يرى الماجور هوف، فليرسل الجواب إلى السير جمس نيفلي في شارع
~~جبرائيل في الشانزليزيه وليعين مكان الاجتماع.

# وبعد ربع ساعة ورد إليه الجواب الآتي:

# إن الماجور هوف ينتظر السير نيفلي بين الساعة 11 ومنتصف الليل في نادي إسبرج.

# وقد وصل هذا الكتاب إلى منزل السير نيفلي قبل عودته من البنك بمدة عشر دقائق، وكانت فاندا
~~في المنزل فأخذ الخادم الكتاب من عامل البريد فدفعه إليها وانصرف.

# فأسرعت فاندا إلى شفرة رقيقة فحمتها وأدخلتها برفق بين طيات الظرف؛ فانسال الغراء وانفتح
~~الظرف دون أن يتمزق ورقه، فاطلعت على الرسالة وأرجعتها إلى الظرف وأقفلته.

# ثم أتى السير جمس ففتح الرسالة وتلاها دون أن يهتدي إلى ما فعلته فاندا، فلما أذنت الساعة
~~الحادية عشرة خرج من المنزل وأخبر فاندا أنه سيعود متأخرا.

# ولم يكد يبرح المنزل حتى أسرعت فاندا إلى روكامبول؛ حيث كان ينتظرها، وأخبرته بمضمون
~~الرسالة فقال لها: حسنا فعلت، وقد ms1429 بلغنا المراد فيما أظن، ولم يبق علينا إلا أن نضع الخطة
~~التي يجب أن ننتهجها، فاجلسي بجانبي واصغي لما أقول.

# 17

# بينما كان روكامبول يشرح خطته لفاندا كان يجري في الشارع الأميريكي أمور خطيرة لها علاقة
~~عظيمة بمشروع روكامبول.

# وكان يوجد في هذا الشارع قهاوي؛ وهي: قهوة النعيم، وقهوة الأبرياء، وقهوة
~~الألدورادو.

# أما قهوة النعيم فكان يتردد إليها المتشردون الذين لم يمهروا بعد في مهنة اللصوصية ولم
~~يحصلوا على شهاداتها. وأما قهوة الأبرياء فلم يكن يدخل إليها غير الذين سجنوا ست مرات على
~~الأقل لجرائم مختلفة. وأما قهوة الألدورادو فكان يجتمع فيها كبار اللصوص، ويحق حضور مجتمعاتهم
~~وحفلاتهم لصغارهم، فكانت تغص كل ليلة، بعد منتصف الليل، بلصوص هذا الشارع.

# وكان في هذا الشارع كثير من الأفران والآبار التي نزحت مياهها، فكان هؤلاء اللصوص ينامون في
~~الشتاء فوق الأفران الدافئة، وينامون في الصيف في تلك الآبار الرطبة؛ ولذلك كثر وجود اللصوص في
~~هذا الشارع.

# ففي تلك الليلة التي كان روكامبول مجتمعا فيها بفاندا، كان بعض أولئك اللصوص في قهوة
~~الألدورادو وبينهم فتاة تبحث في مباحث الغرام، فاعترضتها رصيفة لها قائلة: أتعتقدين أنت بالغرام
~~يا زبلي؟
~~- كيف لا أعتقد به؟ ولو كنت تعرفين غرامي بغوستاف وشغفه بي لما اعترضت علي هذا الاعتراض،
~~لكنه سجين لا يستطيع الوصول إلينا كي يثبت لك صدق الغرام، أما أنا فإن إيمان قلبي بالحب لا
~~يتزعزع، وفوق ذلك إني أعرف من يحب الحب نفسه.
~~- كيف ذلك؟ ومن هو هذا الأبله؟ وأين يجدونه؟
~~- يجدونه في المنزل الذي كنت فيه وطردوني منه لعجزي عن دفع أجرة الشهر، وما هو أبله، بل هو
~~متوقد الذهن تدل مخائله على النجابة والذكاء، وحكايته أنه يهوى فتاة ما رأت عيناي أجمل منها
~~لكنها مجنونة، لا تطيق أن ترى سواه وتضحك وتبكي في حين واحد.
~~- ألعله يحبها لجنونها؟

# فقالت زبلي: لا أعلم، لا أعلم، ولكنه فتى جميل في الثامنة عشرة من عمره، ووالله ما حنت أم
~~على ولدها حنو هذا الفتى على تلك الفتاة؛ ms1430 فإنه ينام عند قدميها ويبيت طول ليله ساهرا عليها،
~~وقد اشتدت أعراض جنونها في إحدى الليالي فرأيته يبكي بكاء يقطع القلوب.

# فقالت السارقة: ويح لنفسي! إني لو عثرت بمثل هذا العاشق لحبسته وأوثقته؛ خوفا من أن
~~يسرقوه! وماذا يدعى هذا العاشق المفتون؟
~~- إنه يدعى باسم غريب، لم أسمعه غير مرة من غوستاف، وهو مرميس!

# فلم تكد تلفظ هذا الاسم حتى برز رجل من بين الجمهور وقال: افسحوا لي كي أرى هذه
~~الفتاة.

# فتباعد الحضور احتراما له وهم يقولون: هو ذا باتير!

# كل من طالع الأجزاء السابقة يعرف أن باتير هو زعيم تلك العصابة التي انتزعها منه روكامبول
~~وخلف في قلبه الحقد الدفين، فكان باتير هذا لا يزال محترما في تلك القهاوي، غير أن الفتاة زبلي
~~كانت حديثة العهد في المهنة فلم تحفل به احتفال أولئك اللصوص، ودنا باتير من زبلي قائلا لها:
~~إنك تعرفين إذن مرميس؟
~~- نعم!

# فاتقدت عيناه ببارق نفذت منه أشعة الحقد، وأضاف: إني لم أر هذا الغلام منذ عهد طويل، فهل
~~تقولين أين يقيم؟
~~- كلا، إني أرى من عينيك أنك تريد به شرا؛ فلا أرشدك إلى مكانه.

# فقال بلهجة المتوعد: بل ترشدينني إليه.
~~- كلا؛ لأني خائفة عليه منك.

# عند ذلك دنا منها صاحب القهوة وقال لها همسا: لقد أخطأت أيتها الفتاة لا يجب معاداة رجل
~~مثل باتير.

# غير أن الفتاة كانت باسلة فلم تخف هذا الوعيد وقالت: كلا، إني لا أرشدك إلى
~~مكانه.

# فضم باتير يديه وهجم عليها يريد أن يضربها، فتداخل صاحب القهوة بينهما قائلا لباتير: لا
~~حاجة لضربها؛ لأن الرجل لا يضرب المرأة إذا كان قادرا على نيل مأربه بواسطة أخرى.

# فاصفر وجه باتير وأجابه: إني أضرب من أريد.

# ثم تقدم منها فاعترضه صاحب القهوة أيضا وقال: اصغ إلي وتأن. إن هذه  الفتاة قد دلت
~~على مكان مرميس دون أن تريد.
~~- كيف ذلك؟!
~~- ألم تقل: إن الفتى الذي يدعى مرميس يقيم في المنزل الذي كانت هي مقيمة فيه وطردت منه؛
~~لأنها لم تدفع الأجرة؟

# فقالت ms1431 زبلي: ولكن لا يوجد بينكم من يعرف أين كنت أقيم؟

# فبرزت لها عند ذلك إحدى الفتيات وقالت: إنك منخدعة، أنا أعرف منزلك القديم؛ لأنك كنت تقيمين
~~في منزل خمار، في شارع فيرلابو، وهذا المنزل في وسط الشارع من الجهة اليسرى، وبالقرب منه دكان
~~بائع تبغ.

# فأنكرت زبلي كل الإنكار، غير أن باتير علم من اضطراب صوتها أنها غير صادقة في إنكارها،
~~فقال: لقد علمت الآن ما أريد أن أعلمه.

# ثم ترك الألدورادو وذهب إلى سطح فرن فاضطجع قرب رفيق، فسأله رفيقه: ماذا صنعت
~~بالألدورادو؟
~~- علمت عنوان مرميس.

# فاستغرب الرجل هذا الاسم وقال: من هو مرميس هذا؟!
~~- لقد أصبت، إنك لم تعرفني إلا بعد اعتزال الرئاسة!
~~- نعم، إني لم أعرفك، غير أني أرى من تحية الرفاق لك أنك كنت من قبل شيئا مذكورا.

# وتنهد باتير وقال: وا أسفاه! لقد انقضت تلك الأيام، وأنا أحاول منذ ستة أشهر أن أؤلف عصابة
~~ولا أظفر بمراد، فكان بعض أولئك اللصوص يعتذر بقوله: إن مهنة اللصوص بائرة في هذه الأيام،
~~وبعضهم يجيب: أية ثقة تريد أن تكون لنا برجل غلبه روكامبول وانتزع منه عصابته؟

# فقال له اللص: وأي عجب لهذا؟! إن روكامبول قد غلب كثيرين سواك.

# فثارت كوامن الحقد في صدر باتير وأجاب: إنه سلبني رجالي ونفوذي، حتى صاحبة الخمارة التي كنا
~~نأوي إليها؛ لأني أردت أن أستدين منها ريالا واحدا فأبت، ولو لم يتيسر لي سرقات صغيرة من حين
~~إلى حين لمت من الجوع.
~~- هو ذاك، ولكنك لم تذكر لي شيئا عن مرميس.
~~- إنه غلام ربيته وعلمته أساليب المهنة، فكان أذكى لص بين العصابة، فسلبني إياه
~~روكامبول.
~~- ألعلك تريد أن تدخل في العصابة، أو أنت تبحث عنه لتراه؟

# فامتعض وجه باتير وارتسمت على محياه علائم الحقد الوحشي وقال: أنا أخضع لهذا الرجل؟ ولكني
~~أريد أن أراه لأنتقم.
~~- اصغ إلي أيها الصديق؛ إني ما عرفت روكامبول ولكني سمعت من أخباره ما يدعوني إلى نصحك بعدم
~~التعرض له.
~~- قد أصبت، إنه قد يغلبني إذا كنت وحدي ms1432 ولكني أجد أصحابا يعينوني عليه، وسوف ترى.

# ولم يزد باتير على ما قاله شيئا، لكنه عاد إلى الاضطجاع وجعل يراقب الداخلين والخارجين من
~~الألدورادو، حتى بلغت الساعة الثانية بعد منتصف الليل.

# وانطفئت أنوار القهوة، وتفرق من كان فيها، فقام باتير وجعل يتأهب للذهاب، فسأله رفيقه: إلى
~~أين؟
~~- إلى حيث أقضي القضاء المبرم على روكامبول.

# فقال له: إني أعيد عليك النصح، فارجع عن التصدي لهذا الرجل؛ إذ لست كفؤا له.
~~- إن الأيام بيننا، ومن يعش ير.

# ثم تركه ومضى.

# 18

# سار باتير إلى باريس، فجعل يجتاز شوارعها المقفرة في تلك الساعة المتأخرة من الليل، فلا يرى
~~غير بعض المارة من حين إلى حين ولا ينتبه إليهم؛ لانشغاله بروكامبول، وهو لو رأى أحدهم منفردا
~~في مثل ذلك الوقت وفي غير هذه الأحوال لانقض عليه وسلبه ما معه، غير أن انشغاله بالانتقام صرفه
~~عن كل أمر سواه.

# وما زال سائرا حتى بلغ إلى شارع بلوفند، في الشارع الذي حبس فيه تيميلون أنطوانيت وفاندا.
~~وهناك وقف باتير عند أحد أبواب المنازل ووضع إصبعيه في فمه وصفر صفيرا خاصا، فلم يفتح الباب
~~لكن النافذة المطلة على الشارع فتح بعضها، وأعاد باتير الصفير ففتحت النافذة كلها، وسمع صوت
~~يقول: ها أنا قادم إليك؟

# وبعد حين فتح الباب وخرج منه رجل، وكان هذا الرجل تيميلون عدو روكامبول الألد الذي طالما
~~ورد ذكره في الأجزاء السابقة.

# وكان ظهره قد انحنى وبدت عليه دلائل الكبر وتغير وجهه، حتى لو رآه روكامبول نفسه لما استطاع
~~أن يعرفه.

# وقد عاد هذا الداهية إلى باريس غير حافل بروكامبول؛ لأنه لم يعد إلى تلك العاصمة إلا
~~للانتقام منه؛ لأن هذا الرجل لم يكن يحب في الوجود غير ابنته، ولا يطمع إلا بالمال، وقد ماتت
~~ابنته وضاع ماله، ولم يعد يتشوق إلا للانتقام من روكامبول.

# وكان قد لقي يوم عودته باتير، وهو يعرفه كما يعرف جميع اللصوص، وسأله عن أحواله فقص عليه
~~باتير جميع ما حدث له مع روكامبول، ولما أتم حديثه سأله: إذن ms1433 أنت تكره روكامبول؟
~~- كرهي له لا يوصف.
~~- وأنا أكرهه بعض الكره؛ إذ بيني وبينه حساب قديم يجب تسديده، فقل لي: أين تبيت في
~~الليل؛ كي أجدك حين الحاجة إليك؟
~~- على سطح الفرن في الشارع الأميريكي.
~~- حسنا، لا بد لنا أن نلتقي. ثم افترقا.

# وبعد يومين علم تيميلون أن روكامبول في لندرا، فسافر إليها ثم عاد منها بعد ثمانية أيام،
~~فلقي باتير وقال له: إن روكامبول عاد من لندرا إلى باريس، فابحث عنه في الليل والنهار، وفي أية
~~ساعة تقف فيه على أثره أسرع إلى إخباري في شارع بلفوند.

# ولذلك أسرع باتير إلى موافاته في تلك الليلة حين علم مقر مرميس، ولما سمع تيميلون صفيره فرح
~~فرحا وحشيا؛ لوثوقه من أن باتير قد اهتدى إلى روكامبول، ولما برز له من الباب سأله: أوجدته؟
~~وأين هو؟
~~- إني لم أجده، ولكني علمت أين يوجد مرميس.

# ثم قص عليه كلمة كلمة، جميع ما حدث له في الألدورادو.

# وسر تيميلون من تقريره وقال له: إذن إن مرميس يقيم مع امرأة؟
~~- كلا، بل مع فتاة حسناء.
~~- إنها مجنونة ولا تتكلم غير الإنكليزية.
~~- لا أعلم بالحقيقة من أمرها بعد؛ غير أن زبلي تكلمت عنها هذا الكلام.

# فاتقدت عينا تيميلون ببارق من السرور، ووضع يده على كتف باتير قائلا: أظن أنك اكتشفت
~~اكتشافا عظيما.
~~- أحق ما تقوله؟
~~- لم أعلم الحقيقة بعد، ولكني أظن أنه يوجد في باريس أو في لندرا من يدفع كثيرا من النقود؛
~~للاستيلاء على هذه الفتاة التي تقيم مع مرميس، وهلم بنا.
~~- إلى أين؟
~~- إلى شارع فيرابو، ألم تقل أنها تقيم هناك؟
~~- ليكن ما تريد، غير أنه يجب الحذر الشديد من مرميس؛ لأنه يعرفني ويعلم أني لا أحب رئيسه
~~روكامبول.
~~- ولكنه لا يعرفني أنا، فقف أنت بعيدا وأرشدني إلى المنزل، فهذا كل ما  أريد.
~~- إذن هلم بنا.

# وسار الاثنان إلى ذلك الشارع، وقد نفض تيميلون عنه غبار الشيخوخة وقوم حب الانتقام
~~عوج ظهره، فسار وهو يقول: أي روكامبول! إن ابنتي قد ماتت، ولم أعد أخشاك، ms1434 وأنا أضحي
~~حياتي مقدما في سبيل الانتقام منك!

# 19

# ولنبسط للقراء الآن السبب الذي حمل روكامبول على إقامة مرميس وجيبسي في شارع فيرابو؛ فإنه
~~حين عاد من لندرا إلى باريس قال في نفسه: إني أحضرت اثنين يجب أن أبالغ في إخفائهما؛ وهما:
~~السير جورج ستوي الذي أستعين به على السير جمس وطائفة الخناقين، وجيبسي التي يجب أن أحجبها عن
~~السير جمس.

# أما السير جورج؛ لا أجد له محلا أفضل من شارع سانت جرمان؛ لأن الإنكليز لا ينتابون هذا
~~الشارع، وإذا كانت فاندا قد أحسنت تمثيل دورها لا بد أن تكون مثلتني لدى السير جمس بأني من
~~أولئك الخناقين الذين يلبسون أحسن الثياب وينتحلون أفضل الألقاب وينتابون أجمل الشوارع وأشهر
~~النوادي، وإذا كنت قد اختطفت جيبسي واتخذتها خليلة لي كما يعتقد، لا بد لي من أن أتخذ لها
~~منزلا جميلا في الشانزليزيه، أو في شارع ملهرب. إذن يجب أن أقيمها في شارع لا يطرقه إلا
~~العوام؛ إذ لا يخطر في باله أني أقيمها في مثله.

# ولذلك أرسل نويل كي يبحث له عن منزل حقير في شارع يسكنه الفقراء، واستأجر غرفتين في منزل
~~خمار أقام فيها مرميس وجيبسي.

# وكان قد أصدر أمره إلى مرميس أن لا يفارق جيبسي لحظة، ولكن مرميس لم يكن في حاجة إلى تلقي
~~مثل هذا الأمر؛ لأنه كان مشغوفا بحب الفتاة، وقد استأجر اثنان من العصابة؛ وهما: مورت وشانوان
~~غرفة تحت غرفة جيبسي، وكانا يلعبان بالورق في حانوت الخمار ويراقبان.

# أما جيبسي فقد كانت مجنونة، وجنونها لم يقلق روكامبول؛ لاعتقاده أنه متى عرف الداء وجد
~~الدواء، وكان واثقا أن جنون جيبسي لم يكن ناتجا، كما يتبادر إلى الأذهان، عما لقيت من الرعب
~~يوم وضعها الخناقون على المحرقة في معبدهم وأضرموا النار في الحطب، بل إن جنونها كان لفرط شغفها
~~بآرثر نويل، ولما لقيته بعد ذلك الحب من جفائه واحتقاره، وكان خبيرا بعواطف القلوب فقال في
~~نفسه: إن هذا الحب القديم لا يدفعه غير حب جديد، ولذلك سر سرورا ms1435 عظيما حين باغت مرميس مع
~~جيبسي ورأى تلك النظرات التي تشف عن الغرام الأكيد.

# ولم تكن جيبسي تخرج من غرفتها ولا تقبل الطعام إلا من مرميس، وكان مرميس يعتني بها منذ
~~ثمانية أيام اعتناء الأم بولدها ولا يكلمها إلا بالإشارة؛ لأنه كان يجهل اللغة الإنكليزية،
~~فأحضر له روكامبول كتبا بهذه اللغة وقال له: إن جيبسي لا بد لها أن يعود إليها الصواب، فادرس
~~لغتها؛ فقد يروق لك أن تحادثها بعد شفائها.

# فجعل مرميس يدرس هذه اللغة بملء الاجتهاد، وهو يرجو أن يعرف أن يقول لها يوما:
~~أحبك.

# وكان ميلون ونويل يزورانها أيضا، فكانت لا تنظر إلى نويل وتبتسم لميلون؛ لأنها لم تكن تعرف
~~غير ميلون ومرميس!

# وفي اليوم التالي الذي اجتمع فيه تيميلون بباتير وأرشده إلى المكان الذي يقيم فيه مرميس مع
~~جيبسي، كان رجل مارا في شارع فيرابو عليه ملامح المسكنة وهو يرتدي ثيابا بدت عليها آثار
~~القدم، فكان ينتقل من بيت إلى بيت يحاول استئجار غرفة وفي يده قطعة من الخشب الأسود مكتوب
~~عليها بحروف بيضاء هذه الكلمات: مكتب معد للتخديم.

# وما زال يتنقل وهو لا تعجبه غرفة حتى انتهى إلى منزل الخمار الذي تقيم فيه جيبسي، فنادى
~~البواب فبرز له الخمار نفسه وقال له: لا بواب عندي؛ فماذا تريد؟
~~- أريد غرفة أجعلها مكتبا لي.
~~- أتدفع مقدما؟
~~- نعم.

# فدخل به إلى الخمارة ودخلا من باب فيها إلى ساحة، وصعدا سلما مظلمة حتى انتهيا إلى الدور
~~الأول، وهناك صف من الغرف فأخذ الخمار مفتاحا، وبينما هو يفتح إحدى الغرف نظر الرجل من ثقب قفل
~~الغرفة المجاورة ورأى مرميس جالسا يقرأ أمام سرير جيبسي فعرفه للحال؛ لأن هذا الرجل المتنكر
~~بشكل شيخ الخدامين لم يكن إلا تيميلون.

# وبعد أن فتح الخمار بابها دخل تيميلون في أثره وتفحصها تفحصا دقيقا ، واعترض اعتراضات شتى
~~حتى انتهى الأمر بقبوله ونقده أجرة شهر مقدما قائلا: سأحضر غدا أثاثي.

# ثم خرج وإياه وعلق إعلانه على باب المنزل وانصرف.

# وبعد ساعة عاد إلى الخمار وقال له: ms1436 أعطني مفتاح الغرفة؛ لأني أحب أن أقيس نوافذها؛ كي أعرف
~~قياس الستائر.

# فأعطاه المفتاح، وصعد تيميلون وحده ودخل إلى الغرفة المجاورة لغرفة مرميس، وجعل يتأملها
~~فوجد أن الغرفتين لا يفصل بينهما غير جدار رقيق من الخشب ملصوق فوقه ورق ملون، فأغلق باب
~~الغرفة وأخرج مدية من جيبه، وأزاح الورق وجعل يثقب الخشب بملء الرفق؛ كي لا يسمع مرميس، حتى
~~أوشك أن يتم الثقب، ثم قال في نفسه: كفى اليوم، وسأعود غدا إلى إتمام الثقب، وأعاد الورق إلى
~~ما كان عليه ونزل إلى الحانوت ورد المفتاح إلى الخمار وانصرف.

# وفيما هو ذاهب رأى امرأة دخلت إلى الشارع لابسة ثياب الخادمات، فعرف للحال أنها فاندا وقال
~~في نفسه: إما أن يكون الشقاء قد بلغ منها فاضطرت إلى الخدمة، وإما أن تكون متنكرة بهذه
~~الثياب.

# ومشى الهويناء وهو يراقبها خلسة، فمرت به دون أن تعرفه، ودخلت حانوت الخمار فانجلت له
~~الغوامض وقال: إنها دون شك رسول روكامبول إلى مرميس.

# كان يوجد بإزاء الخمارة دكان لبيع التبغ وتتولى البيع فيه امرأة ثرثارة، فذهب تيميلون إليها
~~واشترى مقدارا من التبغ وبادأها بالحديث، وهي تزن له التبغ، فما صدقت أن رأته يريد المحادثة
~~حتى اندفعت بكلامها كالسيل فما أبقت على شيء مما تعلمه عن سكان هذا الشارع.

# وكان تيميلون يسمع حديثها وعيناه ناظرتان إلى الخمارة فرأى رجلين دخلا إليها من بابها
~~الداخلي وجلسا يلعبان بالورق، وعلم أن أحدهما شانوان والآخر مورت، ثم رأى رجلا ثالثا قد انضم
~~إليهما وعرف أنه ميلون، وقال في نفسه: يظهر أن روكامبول شديد الحرص على تلك الفتاة، فبعث جميع
~~رجاله لحراستها.

# وعند ذلك خرجت فاندا، فقطع تيميلون حديثه مع المرأة على الكره منه، واندفع يقتفي أثرها حتى
~~رأت مركبة في الطريق صعدت إليها وقالت للسائق: سر بي إلى شارع سانت لازار نمرة 28.

# وكان تيميلون سمعها تدل السائق على هذا المنزل، ولم يكن يوجد في تلك الساعة مركبة غير هذه،
~~ولكنه رأى في الوقت نفسه أن مركبة من مركبات الأومنيبوس، التي تسير ms1437 إلى شارع سانت لازار، قد دنت
~~منه وركب فيها، غير أن الأومنيبوس لا يدرك المركبات، فتوارت مركبة فاندا عن أبصاره.

# وكانت المسافة بعيدة إلى ذلك الشارع الذي كانت فاندا ذاهبة إليه، غير أن تيميلون لم يبال
~~بذلك البعد؛ لأنه عرف نمرة المنزل. ولما وصلت مركبة الأومنيبوس إليه رأى مركبة جميلة واقفة عند
~~بابه، وأن امرأة خرجت منه، وقالت لرجل كان يصحبها: سأفعل ما تريد، وإلى اللقاء في هذا
~~المساء.

# وارتعش تيميلون؛ لأنه عرف أن هذه المرأة هي فاندا وقد خلعت تنكرها ورجعت إلى روائها القديم،
~~وقد زاد ارتعاشه حين رأى الرجل يعين المرأة على الصعود إلى المركبة ويقول للسائق: إلى
~~الشانزليزيه؛ إذ عرف أنه الماجور أفاتار؛ أي روكامبول.

# وقال في نفسه: لقد علمت الآن أن روكامبول يقيم في سانت لازار وأن جيبسي تقيم في فيرابو،
~~ومتى عرفت إلى أين ذاهبة فاندا أستطيع أن أعلم أين يقيم السير جمس نيفلي.

# ثم سار به الأمنيبوس إلى الشانزليزيه حيث كانت فاندا ذاهبة.

# 20

# ولندع تيميلون يقتفي أثر فاندا، ولنقص على القراء ما حدث بين فاندا وروكامبول في الليلة
~~السابقة حين اغتنمت فرصة خروج السير جمس من المنزل، وأسرعت إلى سانت لازار لمقابلة روكامبول؛
~~فقد قال لها حين خلا بها: لم يعد حاجة إلى الاهتمام بمعرفة أسرار السير جمس؛ فقد عرفت حكاية مس
~~ألن؛ أي ميلادي، بالتدقيق وذهب وقت البحث، وآن أوان العمل. اعلمي أن ميلادي قد قتلت أختها ونهبت
~~مال ابنتها ويجب أن ترد إلى ابنة أختها؛ أي إلى جيبسي، الأموال المسروقة.
~~- ألا يجب أن نعرف أين توجد هذه الأموال؟
~~- إن السير جمس لا يعرف أين موضعها؛ لأنها بيد ميلادي، والذي أراه أن الثروة لم تمس بل
~~إيرادها كان يقسم إلى قسمين: تأخذ ميلادي قسما، ويرسل القسم الآخر إلى خزينة الخناقين؛ كي
~~يستعينوا به على إخراج الإنكليز من الهند متى توفرت لهم الأسباب، لكني لا أزال أجهل السبب الذي
~~حمل علي رمجاه على هجر ميلادي ومنعها عن رؤية ولدها.

# ثم قص عليها ما ms1438 حدث أمامه في حديقة التويلري وقال لها: إن ماري برتود عرفت أن ميلادي والدة
~~خطيبها، ولما رأت ما أصاب ميلادي من الإغماء استعانت بي، فحملتها إلى مركبة سارت بنا إلى منزل
~~ماري، واقتنعت ماري ونحن في الطريق أن جرح لوسيان سريع الاندمال، ولما استفاقت ميلادي من
~~إغمائها جعلت تبكي بكاء شديدا، فقالت لها ماري: يجب أن نذهب إلى منزله؛ لأن وجود أمه بقربه
~~يعجل في شفائه.

# فاضطربت ميلادي حين سماعها هذا الاقتراح وقالت: كلا، إن ذلك محال؛ إذ لا أستطيعه! ثم
~~استحلفت ماري أن لا تذكر شيئا من أمرها أمام لوسيان، واستحلفتني أنا أيضا نفس اليمين؛
~~لاعتقادها أني من أصحاب ابنها.

# تعجبت فاندا وقالت: كيف تأبى أن ترى ابنها وهو جريح؟!
~~- ليست هي تأبى هذا اللقاء لكن علي رمجاه يمنعها عن الاجتماع بابنها لسر ستكشفه
~~الأيام.
~~- إذن أنت موطد العلائق مع ميلادي.
~~- ومع الماجور هوف أيضا، لقد جددت معرفتي به حين أعدت ميلادي إلى الجران أوتيل.
~~- وعلى ماذا عولت الآن؟
~~- إني لم أر في صدر ميلادي غير عاطفة واحدة؛ وهي حبها لابنها، ويجب أن نضربها في موضع
~~ضعفها.
~~- كيف ذلك؟!
~~- افترضي أن ماري برتود قد اختفت، وأن لوسيان علم أن أمه قد اختطفتها.
~~- حسنا، وبعد ذلك؟
~~- نرشد لوسيان على ميلادي ونقول له: هذه أمك، وهي وحدها تستطيع أن ترشدك إلى خطيبتك.

# وقالت فاندا: ولكن ميلادي تثبت لابنها أنها بريئة، وأنها لا تعلم أين هي ماري.
~~- نعم.

# ثم سكت هنيهة وقال: أتظنين أنه حين ترى ميلادي ابنها في حالة يأس لاختفاء خطيبته، وأتى
~~أحدهم قائلا لها: ماذا تدفعين إذا أنقذت ابنك وأعدت له الصبية ألا تدفع له ثروتها؟
~~- ربما.
~~- وهذا الذي أبتغيه.
~~- ولكن كيف السبيل إلى اختطاف الفتاة وأين نضعها؟
~~- ذلك سهل ميسور علي لا سيما ولي مثل هذه العصابة.

# وسكتت فاندا هنيهة ثم قالت: أيها الرئيس، أعزمت على أن تبقيني مدة طويلة مع السير
~~نيفلي؟
~~- إلى أن يتم لي النصر الأكيد على الخناقين وعلى ميلادي.
~~- إن ذلك يطول!
~~- بل هو ms1439 أقصر مما تظنين.
~~- سأفعل ما تريد، إنما بقي أمر أراك لم تفطن له؛ وهو أن لوسيان وماري شريفان، وكلاهما نقي
~~القلب، طاهر السريرة، أليس من الظلم أن نضربهما هذه الضربة القاضية؟

# ووضع روكامبول يده فوق جبينه شأن المفكر المهموم وقال: لقد خطر في بالي جميع ما تقولين،
~~ولكني رأيت ولا بد من إرجاع الملايين لجيبسي، ومتى عادت إليها فهي تعطي دون شك ابن ميلادي شيئا
~~من هذا المال.
~~- ولكنها مجنونة؟
~~- إنها تشفى ولا خطر عليها من هذا الجنون.
~~- ليكن ما تريد، والآن بماذا تأمر؟
~~- ليس لدي اليوم شيء أقوله، ولكن يجب أن أراك غدا.

# وذهبت فاندا، وفي صباح اليوم التالي عادت إلى روكامبول فقالت له: لدي أخبار عن علي
~~رمجاه.

# ثم أخبرته أن السير نيفلي لم يعد في تلك الليلة إلا قرب الفجر وكان معه رجلان هنديان قدما
~~من لندرا، فخلا بهما في غرفة مجاورة لغرفتي، وقد أنصت إلى حديثهم ولم أفهم شيئا؛ لأنهم
~~كانوا يتكلمون باللغة الهندية، لكني سمعتهم يذكرون اسم جيبسي مرات كثيرة واستنتجت من ذلك أنهم
~~وقفوا على أثرها.

# فقال روكامبول: لا بأس، إذا كان الخناقون جاءوا إلى مساعدته فإني لا أدعهم يساعدونه.
~~- كيف ذلك؟!

# فقام روكامبول إلى خزانة وأخرج منها زجاجة فيها رشاش أبيض وأعطاها إياها، وقال لها: يجب أن
~~تسقي السير نيفلي هذا المخدر هذه الليلة، وإنه حين يستقر في جوفه يسقط صريعا فتضعين عند ذلك
~~مصباحا على نافذة الغرفة المشرفة على الحديقة فأعلم أن الأمر قد تم.
~~- وبعد ذلك؟
~~- إن البقية خاصة بي، اذهبي الآن، ولكن قبل أن تعودي إلى السير نيفلي، اذهبي إلى فيرابو
~~واسألي ميلون عن جيبسي، وإذا كان رأى ما يوجب الحذر.

# فامتثلت فاندا وتنكرت بالشكل الذي رآها فيه تيميلون، ثم خرجت وعادت بعد ساعة، فخلعت تنكرها،
~~وأوصلها روكامبول إلى المركبة وقال للسائق: إلى الشانزليزيه، وهي الكلمة التي سمعها
~~تيميلون.

# 21

# بينما كان الماجور هوف عند ميلادي في الفندق الذي كانت فيه، جاءه عامل دافي همبري برسالة
~~السير جمس، وكانت ميلادي ms1440 تقول لفرانز: إلى متى هذا الصبر على ظلم علي رمجاه؟ أيكون لي ابن، وهو
~~أبوه، ويكون هذا الابن مريضا جريحا معرضا لخطر الموت، ثم لا يأذن لي أن أراه؟

# فقال لها فرانز: إنك تعلمين أن ثروتك مرهونة لإرادة علي رمجاه والخضوع له، فافتكري
~~واحذري.
~~- لا أبالي إذا كنت فقيرة؛ فإني أحب أن أرى ابني.
~~- ولكنك إذا كنت فقيرة ألا يكون ابنك فقيرا مثلك؟!

# فردت هذه الكلمات الصواب إلى ميلادي وقالت: يا للشقاء! ولكني لا أعلم لماذا هذا الرجل
~~يمنعني عن أن أرى ولدي وهو قد هجرني منذ خمسة عشر عاما.
~~- أنا أعلم.

# فدهشت ميلادي وقالت: أنت؟!

# وقبل أن يجيبها دخل الرسول برسالة السير جمس، وتلاها فرانز وعرضها على ميلادي فقالت: من هو
~~السير جمس هذا؟
~~- هو وكيل علي رمجاه وخلف السير جورج ستوي.
~~- أهو الآن هنا؟
~~- دون شك، إنه يريد أن يراني.

# ثم قام إلى المائدة فكتب إلى السير نيفلي تلك الرسالة التي فتحتها فاندا واطلعت على فحواها،
~~كما تقدم، وعاد إلى ميلادي فقالت له: لقد قلت لي إنك تعرف السبب في حرماني من أن أرى
~~ولدي.
~~- ولكني أستمهلك في إيضاح السبب إلى الغد فربما غنيت عن ذلك بعد مقابلة السير نيفلي.

# فلم تجد ميلادي سبيلا إلا الإلحاح، وفي المساء ذهب فرانز إلى نادي أسبرج وبعد حين جاءه
~~الخادم برقعة زيارة السير جمس، فاستقبله في القاعة المعدة لاستقبال الغرباء.

# وبعد أن تبادلا الإشارات السرية وتعارفا، قال السير جمس: إني حامل أوامر علي رمجاه.

# فانحنى فرانز وقال: بماذا يأمر الرئيس؟

# إنه يأذن لميلادي أن ترى ولدها.

# فإن هذا الرئيس الأعظم سيتخلى عن الرئاسة؛ لأنه يتولاها منذ خمسة وعشرين عاما ولا يجيز
~~نظام الخناقين تولي رئيس واحد أكثر من ربع قرن، وأنا أقول لك هذا القول مقدمة للبحث في ثروة مس
~~ألن؛ فإن نصف إيراد هذه الثروة كان يدفع حتى اليوم إلى الخزينة الهندية، ولكن علي رمجاه متى
~~تخلى عن السلطة يضطر إلى التصفية.

# قال فرانز: ماذا تريد بذلك؟
~~- أريد أنه يجب ms1441 عليه أن يدفع للخزينة أصل المال وليس الإيراد.
~~- إن مس ألن لا تخالف لعلي رمجاه أمرا.
~~- هو ما يرجوه، ولكني أعد نبأ آخر إلى مس ألن وهو أن رئيس جمعيتنا الأعظم يجب عليه أن يكون
~~عازبا مدة توليه الرئاسة ولكنه يحق له الزواج متى تخلى عنها ولا يزال علي رمجاه يهوى ميلادي
~~ويحب ولدها؛ لأنه ولده أيضا.

# فاضطرب فرانز وقال: ماذا تعني بذلك؟
~~- أعني أن علي رمجاه قادم إلى أوروبا وهو يريد أن يتزوج ميلادي.

# فارتعد فرانز وقال: هذا إذا رضيت ميلادي؟
~~- إن هذا شأنها وليس شأني، ولكن لا بد لي من أن أطلعك على أمر وهو أن ميلادي وإن تكن قد
~~دفعت نصف مالها إلى الخناقين مقابل قتل أبيها؛ فإنها لا تزال تحتاج إلى هذه الطائفة لصيانة
~~النصف الآخر؛ لأن الفتاة النورية أي جيبسي لا تزال في قيد الحياة وهي تستطيع مطالبتها بهذه
~~الثروة كل حين.
~~- إني أعلم أنكم تكلفتم بجيبسي.
~~- ولكنها أفلتت من أيدينا وغادرت إنكلترا إلى باريس.
~~- أجاءت وحدها؟
~~- كلا، بل مع رجل يحبها ويحميها وقد يمكن أن ينتقم لها؛ لأنه رجل شديد. فاضطرب فرانز
~~اضطرابا عظيما وقال: يجب أن تموت هذه الفتاة.

# وأنا ما أتيتك إلا لمثل هذا.

# 22

# وافترق السير جمس نيفلي عن فرانز في الساعة الثانية بعد منتصف الليل، ولكنه لم يعد إلى
~~منزله إلا حين شروق الفجر، وقد عاد إليه مع الهنديين اللذين تقدم ذكرهما في حديث فاندا،
~~فأقام معهما ساعة ثم صرفهما ونام نوما هادئا إلى الظهر، بينما كانت فاندا مع
~~روكامبول.

# ولما صحا أحضر له الخادم رسالة ففضها وقرأ ما يأتي:

# إن رجلا عاش زمنا طويلا في لندرا يسأل السير نيفلي أن يقابله؛ لأنه يستطيع أن يخدمه
~~خدمات جليلة.

# ولم يكن السير نيفلي في ظروفه الحاضرة وورد مثل هذه الرسالة لمزقها دون أن يجيب عليها، غير
~~أن الهنديين أبلغاه أنهما يئسا من لقاء جيبسي فأمل خيرا بصاحب هذه الرسالة وأمر الخادم أن
~~يدخله إليه.

# وبعد هنيهة دخل الخادم بالرجل، ونظر السير ms1442 نيفلي هذا الزائر فرأى عليه ملامح نبلاء
~~الإنكليز، وما شكك لحظة أنه منهم، أما الرجل فإنه حياه وفاجأه بقوله: أيها الميلورد، إني أعرف
~~أين هي جيبسي.

# ولو فوجئ السير نيفلي بدوي مدفع لما بغت كما بغت بقول هذا الرجل، وقال في نفسه: هب أن هذا
~~الرجل عرف أين تقيم جيبسي؛ فكيف عرف أني أهتم لها؟!

# أما الرجل فإنه كان يتوقع منه مثل هذا الانذهال، فوضع إصبعه على شفتيه وقال له: أيوجد لديك
~~غرفة معتزلة إذا خلونا بها لا يسمع حديثنا أحد؟
~~- لا يوجد في المنزل غير امرأة لا تعرف الإنكليزية وأنا واثق منها كل الثقة.

# فابتسم الرجل وقال: إذا كان الحذر واجبا فإنما هو من هذه المرأة.

# وارتعش السير وقال: أوضح لي ما تقول ...

# فاستأذن الرجل السير نيفلي وأغلق الباب ثم عاد إليه قائلا: أيها الميلورد، إننا لسنا الآن
~~في لندرا، وإذا كان لديك في باريس عصابة من الخناقين فليست هي الآن في هذا المنزل، وإذا خطر لك
~~أن تستعمل العنف لا تجد من يعينك؛ لذلك أقول لك: إنك إذا خفت أو حملتني على الانصراف تفقد خير
~~فرصة تعينك على إيجاد جيبسي والاستئثار بثروتها التي قد تطالب بها يوما من الأيام، فاصغ إلى
~~حديثي ولا تلمني إذا حذرت من تلك المرأة التي تثق بها.

# ولم يسع السير نيفلي بعد ما رآه من هذا الشخص الواقف على داخل أسراره إلا الإذعان له فقال:
~~إننا في الدور الثاني من هذا المنزل والمرأة التي تخشاها مقيمة في الدور الأول، ولا سبيل لها
~~إلى سماع حديثنا.
~~- إذن اصغ؛ فإني أبدأ بذكر شيء عن أمورك فإنك تدعى في لندرا السير جمس نيفلي، وأنت زعيم
~~جمعية الخناقين، وقد خلفت بهذه الزعامة السير جورج ستوي؛ لعدم كفائته، ثم إنك أتيت باريس
~~لسببين؛ أحدهما: لخدمة الجمعية التي تمثلها، والثاني: غرامك بهذه المرأة المقيمة في
~~منزلك.

# وإن هذه المرأة تدعى فاندا، وقد أخبرتك عنها أن عاشقها تخلى عنها واختطف فتاة نورية تدعى
~~جيبسي، وأنت آت إلى باريس؛ كي تنتقم ms1443 لفاندا من عاشقها القديم؛ لأنها لا تحبك إلا على هذا
~~الشرط، وكي تظفر بجيبسي، ولذلك أحضرت اثنين من الهنود؛ كي يبحثا عن الصبية وعن خاطفها، وخابت
~~مساعيهما ومساعيك؛ لأن هذا الشخص أعظم من الهنود، وقد طالما عجز عنه بوليس باريس.

# فاندهش السير نيفلي وقال: من هو هذا الرجل؟!
~~- هو رجل يدعى روكامبول كان من كبار المجرمين، ثم تاب توبة صادقة، أتريد أن أقص عليك
~~بإيجاز؟
~~- نعم ...

# فحكى له حكايته وكيف هرب من سجن طولون وما جرى له البارون مورليكس.

# حتى إذا فرغ من حكايته قال له السير نيفلي:
~~- أهو الذي اختطف جيبسي؟
~~- نعم ...
~~- ألعله يهواها؟
~~- كلا، ولكنه يهوى تلك المرأة التي تهواها أنت.
~~- كيف يكون ذلك وهو قد هجرها شر هجران؟!
~~- إني يا حضرة الميلورد أدعى تيميلون، وقد عرفت روكامبول وفاندا حق العرفان وهما يسخران بك،
~~وفي كل يوم.

# فاضطرب السير نيفلي وقال: إن هذا محال!
~~- بل هو الحقيقة وقد اجتمعا في صباح اليوم.

# فضحك جمس ضحكة مرة ثم قال: إذا كان حقا ما تقول فإنها موتا تموت.

# وجعل يخطو في أرض الغرفة خطوات مضطربة وآثار الغضب الوحشي بادية بين عينيه، ثم وقف أمام
~~تيميلون وقال له: إني لا أعلم من أنت، ولكن اصغ إلى ما أقول، فاعلم أنه إذا كان ما تقوله حقا؛
~~فإن هذه المرأة تموت، وأما إذا كنت كاذبا فأنت الذي تموت دونها.

# فابتسم تيميلون وقال: إني أرجو أن أعيش بعدها عمرا طويلا، ثم أرجوك أن تعلم يا سيدي أني
~~ما أتيت إليك كي أخبرك فقط بما ينذرك من الأخطار.
~~- إذن ماذا تريد؟
~~- أن أتفق وإياك، فقد قلت لك: إني أعرف أين جيبسي، وأنا أستطيع أن أسلمها لك، وأن أثبت أن
~~روكامبول وفاندا لا يزالان متعاشقين يتراسلان ويهزأون بك.
~~- إذن أنت قادم لتبيعني هذه الأسرار؟
~~- إن الانتقام فوق المال .

# ثم اتقدت عيناه ببارق من الغضب وقال: إن روكامبول قتل ابنتي.
~~- إذن أنت تريد الانتقام؟
~~- اصغ إلي يا حضرة الميلورد، إني شديد الفقر، ومع ذلك فإني لا أسألك ms1444 من المال إلا قدر ما
~~أحتاج إليه من النفقة؛ لإنفاذ مشروعنا، فإذا سلمت إليك جيبسي وعلقت روكامبول على المشنقة وأحببت
~~أن تنعم علي بشيء من المال أسد به عوزي كنت لك من الشاكرين.

# وكان السير نيفلي قد تمرس بالآفات ودرس أخلاق الأمم وعلم أن عاطفة الانتقام، أشد العواطف
~~الإنسانية، فوثق مما قاله تيميلون وقال له: لقد صدقتك.
~~- إذن نحن على اتفاق وأنت راض أن أخدمك؟
~~- نعم ... ولكني أريد قبل كل شيء، أن تبرهن لي على اتفاق روكامبول وفاندا.
~~- هو ذاك، وسأبرهن لك عن ذلك في منتصف هذه الليلة.
~~- إذن؛ فإن فاندا تموت.
~~- كلما عجلت بموتها أحسنت؛ فإنها أعظم مساعد لهذا العدو الشديد الذي يدعونه روكامبول، ولا
~~بد لي قبل انصرافي من أن أنبهك إلى أمر يا سيدي الميلورد، وهو أني عندما كانت ابنتي في قيد
~~الحياة لم أكن أخشى إلا روكامبول، أما الآن؛ فإن روكامبول لا يخشى سواي، ولهذا أحذرك من أن تذكر
~~اسمي أمام أحد من الناس، فإذا وصل إليه خسرنا كل شيء.
~~- كن مطمئنا؛ فقد نسيت اسمك.
~~- هذا جل ما أتمناه ...

# ثم ودعه وانصرف.

# أما فاندا فإنها لم تر تيميلون حين دخوله وانصرافه، وأما السير نيفلي فإنه بعد انصراف
~~تيميلون، الذي أرسلته الأقدار لنصرته، أبلغ فاندا أنه منحرف الصحة فلا يتعشى هذه الليلة ولكنه
~~يتناول معها الشاي في الساعة التاسعة، وأقام في غرفته وهو يحاول إخفاء اضطرابه؛ كي يتمكن من
~~الاجتماع بها دون أن تظن به ظنون السوء.

# وكذلك فاندا فقد كانت أيضا شديدة الاهتمام بالأوامر التي أصدرها إليها روكامبول وهي «أن
~~السير نيفلي يثقل علينا فإذا شرب هذا الرشاش ضعي مصباحا على النافذة المشرفة على الحديقة وعلي
~~الباقي.»

# وكان لفاندا ثقة عظيمة بروكامبول ولكنها كانت تقول في نفسها، كيف يستطيع اختطاف السير نيفلي
~~من شارع الشانزليزيه؟! وماذا يريد أن يصنع به؟! وكيف أمهد له سبل هذا الاختطاف؟!

# وبعد أن أمعنت في التفكير أبعدت جميع الخدم بطرق مختلفة؛ كي يخلو الجو لروكامبول، وبعد حين
~~جاءها السير نيفلي وكانت ms1445 فاندا قد أعدت الشاي ووضعت في كأس السير نيفلي ذلك الرشاش الذي أخذته
~~من روكامبول.

# وكان السير نيفلي قد آلى على نفسه أن يقتل فاندا إذا ثبت له ما قاله عنها تيميلون، ولكنه
~~آلى على نفسه أيضا أن يحتفظ بمظاهر السكينة إلى أن يأتيه تيميلون بالبرهان. فدنا من فاندا فقبل
~~يدها حسب عادته، ثم جلس حول مائدة الشاي فقالت له: أتريد كأسا من الشاي؟
~~- دون شك.

# فأخذت الإبريق وصبت في كأسه وكأسها وهو ينظر إليها نظرات تدل على مبلغ افتنانه بها، في حين
~~أن العواصف كانت ثائرة في قلبه ولم يرها مرة أجمل مما كانت عليه في هذه الساعة، فثارت الغيرة في
~~فؤاده ونسي ما عقد النية عليه من التزام السكينة فنظر إليها قبل أن يشرب جرعة من الشاي وقال لها
~~بلهجة المتهكم: كيف حال صديقك روكامبول؟

# فاضطربت فاندا بالرغم من دهائها لهذه المباغتة وبدت عليها ملامح الذعر بشكل ظاهر، فلم يعد
~~السير نيفلي محتاجا إلى برهان تيميلون؛ إذ قرأ خيانتها بين عينيها فاستل خنجره وهجم عليها وهو
~~يقول: أيتها الخائنة، إنك خدعتيني فاستعدي للموت.

# 23

# ورأت فاندا أنه لم يعد لها مناص وأن خنجر جمس سيخترق قلبها فلا ينقذها غير الصدفة والاتفاق،
~~ولكنها عاشت زمنا طويلا مع روكامبول فتعلمت الحيلة في مثل هذه المواقف، واستعانت على عدوها
~~بدهائها، فوثبت إلى آخر الغرفة وسقط الرداء عن منكبيها فظهر من تحته كتفاها ونصف صدرها، فوقفت
~~يد السير جمس وتراجع وهو ينظر مبهوتا إلى جمال هذا الصدر الذي لم يره قبل الآن، ثم ضحك، وقد
~~هاجت به العواطف الوحشية وقال: إنك ستموتين دون شك ولكني أحب أن يكون انتقامي تاما ... ولم يتم
~~كلامه.

# فتنفست فاندا الصعداء، وعلمت أن الوقت لا يزال لديها فسيحا بما رأته من ظواهر افتتانه بها،
~~وركعت وقالت: ماذا يهمني الموت والعار إذا كنت تنقذ ولدي؟

# فاندهش السير جمس وقال: ولدك؟! ألعل لك ولدا؟!

# فضحكت فاندا ضحك القانطين وقالت: أتحسب أنه لو لم يكن لي ولد في قبضة روكامبول ms1446 أكنت أطيع
~~مثل هذا الشقي السافل؟

# ثم كشفت صدرها وقالت له بلهجة المتوسل: افعل بي ما تشاء ثم اقتلني بعد ذلك؛ فقد استحقيت
~~القتل، ولا أبالي بالموت، ولكن عدني أنك تنقذ ولدي من قبضة روكامبول.

# فانقلب السير جمس انقلابا غريبا، حتى إن يده سقطت إلى ركبته وهي لا تزال مسلحة بالخنجر،
~~فوقفت فاندا وقالت له: إذا أبيت أن تجيب طلبي وتعدني هذا الوعد فإني أنجو من قبضتك بالموت، ثم
~~أدنت من فمها خاتما كان بإصبعها؛ فخدع السير جمس بهذه المظاهرة وحسب أنه يوجد في خاتمها سم
~~يقتل في الحال، وهو لم يكن يريد قتل فاندا فقط ...

# فعاد إلى المائدة وجلس أمام كأس الشاي المعد لذلك فقال لها: إذن لك ولد كما تقولين؟
~~- نعم.
~~- أتحبينه؟
~~- وأية أم لا تحب ولدها؟

# قال: أتقولين إنه في قبضة روكامبول، وإنك تخافين أن يقتل هذا الولد؟

# وكان يسألها هذه الأسئلة وعيناه تنظران إلى كتفيها العاريتين وصدرها الجميل فيتزايد هياجه
~~بالتدريج، وهي تنظر إليه نظرات توسل تفتن الجماد، فثار في فؤاده جمر ذلك الحب الشائن، ونوى على
~~إجابتها إلى سؤالها وإدراك سؤاله منها ثم قتلها.

# فقال: تكلمي بإيجاز، ماذا تريدين أن أصنع بولدك؟

# فعلمت فاندا أنه قد حكم عليها بالموت، وحاولت أن تطيل الوقت راجية أن تجد منفذا للخلاص
~~فقالت: أريد أن تنقذ ولدي فعدني وعد الصادقين.
~~- إني أعدك بذلك ولكني أريد أن أعلم أين هو؟
~~- ليس من يعلم مقره غير روكامبول.
~~- وروكامبول أين يقيم؟
~~- في شارع سانت لازار نمرة 28.
~~- أهذا كل ما تطلبينه إلي؟

# فنظرت إليه نظرة ساحرة وقالت: نعم.

# ولكن السير نيفلي لم يكن من الذين تلين قلوبهم هذه النظرات فقال لها: إننا الآن وحدنا في
~~هذا المنزل؛ فإن جميع الخدم قد ذهبوا والمطر ينهمر في الخارج؛ فلا يسمع أحد صراخك، فاعلمي أنه
~~يجب أن تطيعيني ... وتموتي .

# ثم أخذ الخنجر وحاول أن يهجم عليها فقالت له: دعني أصلي وأستغفر الله قبل أن تقتلني.

# وعادت إلى الركوع.
~~- إنك تؤمنين بالآلهة وتعتقدين بالخلود؟! إذن صلي ولكن ms1447 أسرعي بالصلاة.

# ثم أخذ كأس الشاي كأنه يريد أن يشغل نفسه كي لا يطول انتظاره، وشرب ما فيه.

# وبعد ذلك هجم بخنجره على فاندا فصاحت صيحة يأس فألقى خنجره على المائدة وأوقفها وضمها إلى
~~صدره وجعل يقبلها، ويقول: إني أحبك وأبغضك في حين واحد.

# غير أن فاندا هبت لها قوة من السماء فتخلصت منه وصدمته صدمة قوية وأسرعت إلى المائدة فقبضت
~~على الخنجر، وقالت له: إذا دنوت خطوة فأنت من الهالكين.

# وضحك السير نيفلي وقال: أتحسبين أن الخناقين يخشون خنجر امرأة؟!

# ثم تراجع إلى الوراء وأخرج من جيبه ذلك الحبل الذي اشتهر باستعماله الخناقون، وخافت فاندا
~~خوفا شديدا وأيقنت أنها مائتة لا محالة، وأما السير نيفلي فإنه أطلق الحبل فالتف على عنق
~~فاندا فأطبقت عينيها وتأهبت للموت وهي تذكر همسا اسم روكامبول.

# على أنها شعرت أن الحبل لم يضغط على عنقها، ففتحت عينيها ورأت السير نيفلي واقفا وقوف
~~الصنم وقد اصفر وجهه اصفرار الأموات، وهو يتمتم كلمات لا معنى لها ...

# ثم أن أنينا مزعجا ووهت رجلاه وحاول أن يشد الحبل؛ كي يضغط على عنق فاندا، ولكن الحبل
~~أفلت من يده وانقلب على الأرض صريعا؛ بفعل ذلك المخدر الذي وضعته له فاندا في كأس
~~الشاي.

# ثم انطبقت عيناه وأخذ جسمه يهتز ويتشنج كأنه في حالة النزع، ولم يكن غير دقيقة حتى سكن جسمه
~~وأصبح شبيها بالأموات.

# وتنهدت فاندا تنهد المنفرج بعد اليأس، وبقيت بضع دقائق مضطربة لا تعمل شيئا غير النظر إلى
~~هذا الرجل الذي كاد يقتلها، ثم ذكرت روكامبول وذكرت معه الواجب، وقامت إلى المصباح وأخذته عن
~~المائدة ووضعته على النافذة حسب الاتفاق، فرأت رجلا يمشي في الحديقة ثم رأت رجلا آخر، فعلمت
~~أنهما روكامبول وميلون.

# وبعد هنيهة دخل روكامبول إلى الغرفة وسألها: أقضي الأمر؟

# أجابته بلهجة المضطرب: نعم، وها هو ملقى على الأرض.

# ونظر إليه روكامبول ثم نظر إلى فاندا، ورأى الحبل لا يزال في عنقها، فذعر وقال: ما
~~هذا؟
~~- لولا دقيقة واحدة لكنت من الأموات.

# ثم قصت عليه ms1448 جميع ما حدث لها معه، فقال لها: لا بأس، إنك لا تخشينه
~~بعد الآن ...
~~- ألعله مات؟
~~- كلا ... ولكنه في نفس الحالة التي كانت فيها أنطوانيت حين أخرجناها من سجن سانت لازار، إذا
~~كنت تذكرين، لو كنت في الزمن القديم لكنت قتلته دون إشفاق، أما الآن فقد آليت على نفسي أن لا
~~أسفك دما بشريا إلا حين أضطر الدفاع عن نفسي.
~~- إذن على ماذا عولت؟ وماذا تصنع به؟
~~- سأسجنه في قبو منزل الخمار الذي تقيم فيه جيبسي إلى أن أسترجع ملايين جيبسي، وأخدره مرة
~~ثانية، وأضعه في صندوق وأشحنه إلى لندرا بعنوان أحد الخناقين كما تشحن البضائع.

# ثم التفت إلى ميلون وقال له: أتسمع حركة؟
~~- لا ...

# وقالت فاندا: لا يوجد سوانا في المنزل فإني صرفت الخدم لهذا الغرض.
~~- أحسنت ...

# ثم أمر ميلون أن يحمل السير جمس وينتظره عند باب الحديقة، فحمله ميلون وخرج به
~~ممتثلا.

# وعاد روكامبول إلى فاندا وقال لها: أستودعك الله وسنتقابل غدا.
~~- كيف ذلك أتتركني وحدي في هذا المنزل؟!
~~- نعم، إذ يجب أن تبقي فيه ولا خطر عليك ...
~~- لماذا؟
~~- ألم أقص عليك قصة المس ألن؟ إذن اعلمي أن علي رمجاه رئيس الخناقين الأعظم في الهند تجدد
~~غرامه بميلادي بعد أن هجرها عشرون عاما، وهو يريد أن يتزوجها، غير أن ميلادي تأبى هذا الزواج؛
~~لأنها استرسلت في هوى فرانز، الذي يدعو نفسه الماجور هوف ...

# وهي ستحضر غدا إلى هذا المنزل؛ كي ترى فيه السير جمس وهي لا تعرفه من قبل ولكنها تعرف أنه
~~نائب علي رمجاه، وغرضها من هذه المقابلة أن يحمل علي رمجاه على الرجوع عن قصده من زواجها، وأريد
~~أن تبقي في هذا المنزل كي تستقبليها.
~~- وأنت أين تكون؟
~~- أكون معك دون شك، وسأحضر إليك قبل الساعة الثامنة صباحا.

# ثم ودعها وقبل جبينها وخرج.

# ووقفت فاندا في النافذة تشيعه بالنظر ، حتى توارى عن نظرها مع ميلون، وعادت إلى الغرفة
~~وتنهدت تنهدا طويلا قائلة: لقد سلمت الليلة من أشد الأخطار ...

# ولم تكد تتم كلامها حتى سمعت صوتا من ms1449 ورائها يقول: إذا سلمت في المرة الأولى فلا تسلمين في
~~الثانية.

# والتفتت منذعرة، فرأت رجلا وامرأة واقفين دون حركة على عتبة الباب، أما الرجل فكان
~~تيميلون، وأما المرأة فكانت شيفيوت التي جرحتها فاندا بالرصاص حين أنقذت أنطوانيت من
~~مخالبها.

# وعرفتها فاندا للحال، وصاحت مستغيثة صيحة منكرة غير أن صياحها لم يبلغ إلى روكامبول؛ لأنه
~~كان قد خرج من الحديقة.

# 24

# أما روكامبول فإنه سار في أثر ميلون، وكان ميلون حاملا السير جمس على كتفيه، وألقوه في
~~مركبة كانت تنتظرهم بقيادة نويل، فصعد إليها روكامبول وميلون ووضعا السير نيفلي بينهما، وأمر
~~روكامبول نويل أن يسير بهم إلى منزل الخمار، الذي تقيم فيه جيبسي.

# وسارت المركبة بهم تقطع الأرض نهبا حتى وصلت إلى منزل الخمار، وأخرجوا السير نيفلي ووضعوه
~~في إحدى الغرف مؤقتا، ودخل روكامبول مع الخمار إلى أقبية المنزل يتفقدها، ورأى بينها قبوا تحت
~~قبو آخر له باب سري على سطح أرض القبو الذي فوقه، لا يظهر له أثر، واختار روكامبول هذا القبو
~~بعد أن فحصه فحصا دقيقا، وأمر ميلون فأنزل السير نيفلي إليه ثم أقفل بابه وقال: إن هذا الرجل
~~سيصحو بعد يومين وسترى إذا كان يبقى له شهية للطعام حين يستفيق.

# ثم خرج إلى الشارع وتبعه ميلون، وكان نويل لا يزال ينتظر في المركبة وسأله ميلون: أأذهب معك
~~أيها الرئيس؟
~~- كلا، ابق هنا، وغدا لا تنس موعدنا في الساعة التاسعة.

# وركب روكامبول المركبة قائلا لنويل: سر بي إلى الجران أوتيل.

# وبعد ذلك بربع ساعة وقفت المركبة أمام باب الفندق، وهناك قهوة خاصة بالفندق، ولم يدخل
~~روكامبول إليه بل دخل إلى القهوة؛ حيث رأى فرانز وميلادي جالسين حول مائدة، يشربان الشاي وهما
~~منهمكان انهماكا عظيما، بمحادثة يظهر أنها كانت خطيرة جدا، حتى إنهما لم ينتبها إليه حين
~~دخوله، ولكنهما لو رأياه لما عرفاه؛ لأنه كان متنكرا بزي الإنكليز.

# وجلس روكامبول قرب مائدة مجاورة لمائدتهما، وطلب إلى الخادم أن يأتيه بكأس شراب وبجريدة
~~التيمس، ولما جاءه بالجريدة أدناها من وجهه حيث ms1450 لم يعد أحد يراه، وجعل يوهم أنه يقرأ وهو في
~~الحقيقة يسمع حديث فرانز وميلادي ولم يفته منه حرف.

# وكانت ميلادي تقول لفرانز: ما أجمل ولدي لوسيان فإني ما كنت أحسب أنه جميل إلى هذا الحد،
~~فإنه أبيض البشرة مثلي ولكنه حاد النظر براق العينين كأبيه.

# ورد فرانز: بالله لا تذكري اسم أبيه؛ لأني شديد الغيرة عليك منه.

# وهزت ميلادي كتفيها إشارة إلى عدم اكتراثها بعلي رمجاه.

# وتابع فرانز: لا تحاولي الإنكار؛ فإنك لا تزالين تحبينه.

# وضحكت ميلادي ضحكا أزال من فؤاده كل شك وقال لها: إن الغيرة بقدر الحب.
~~- كن مطمئنا؛ فإني لا أنكر أني أحببت علي رمجاه أصدق حب، غير أنه هجرني وتخلى عني
~~فتناسيت حبه حتى نسيته، ولو لم يكن والد ابني لما ذكرته بلسان، وكفى أنه هجرني 20 عاما، ولما
~~فرغ من شئونه السياسية قال في نفسه: إن لي ولدا وامرأة في أوروبا فلأذهب إليهما.

# والآن اعلم أني أحتقرك، وعندما أذكر أني من النبيلات أذكر أيضا أنك كنت خادما في منزل
~~أبي، ولكن الجريمة جعلتنا متساويين، وأنا أحتقرك وأحبك في حين واحد؛ لأنك ألفتني دهرا طويلا
~~فتمكن هواك مني وجرى حبك في عروقي مجرى دمي وفي مفاصلي؛ لأن يدي سفكت دم أبي وأنت كنت تقبل هذه
~~اليد، إذن لا تغار علي بعد الآن لأني لا أحب علي رمجاه.
~~- لا ريب عندي فيما تقولين، ولكن علي قد يكون باقيا على حبك، فلو خطر له أن يتخذك زوجة
~~شرعية فماذا تفعلين؟
~~- ماذا تظن؟ أأتزوجه؟!
~~- ربما.

# فابتسمت ابتسام الأبالسة وقالت: اصغ إلي يا فرانز، إن علي رمجاه لا يزال الرئيس الأعظم
~~للخناقين ولديه جيش من أولئك الجنود السريين يستطيع أن يفعل بمساعدتهم ما يشاء، ولكنه سيتخلى عن
~~هذه السلطة كما يقال، فإذا بقيت له فلا بد له من البقاء في الهند فلا نخشاه، وإذا تخلى عنها
~~وحضر إلى أوروبا لا يبقى له شيء من وسائل النفوذ السرية، ويصبح رجلا عاديا كسائر الأشخاص،
~~فكيف نخشاه؟
~~- لكنه إذا عاد وطلب الاقتران ms1451 بك، أترفضين؟
~~- كلا، بل أقبل.

# فامتعض وجه فرانز وقال: كيف ذلك؟!
~~- إني أقبل كي يكون لولدي والد معروف، وأما البقية فهي عليك؛ لأنك ذكي الفؤاد، وإذا عاد علي
~~رمجاه إلى أوروبا يكون خاليا من كل سلطة كما تقدم؛ إذ يكون قد اعتزل رئاسة الخناقين، وإذا كان
~~الخنجر لا يخترق صدره؛ فإن السم يمزق أحشاءه.

# وعقب هذا الحديث سكوت قصير دل على الرضى، ثم عاد فرانز إلى الحديث قائلا: على ماذا
~~عولت؟
~~- على أن أرى نائب علي رمجاه.
~~- وماذا تقولين له؟
~~- أقول له: إني مستعدة لاستقبال علي رمجاه للامتثال لما يريد، لكني أشترط شرطا واحدا، وهو
~~قتل تلك النورية التي قد تطالبني بثروة أمها؛ أي أختي.
~~- ومتى عزمت على مقابلة السير جمس؟
~~- غدا.
~~- هل أصحبك إليه؟
~~- كلا، لأني أذهب إليه وحدي في الساعة العاشرة.

# فانحنى فرانز إشارة إلى الامتثال، ثم شرب جرعة من الشاي ونظر إلى ما حواليه، كأنه خشي أن
~~يكون أحدا سمع الحديث، فلم ير أحدا؛ لأن روكامبول كان قد توارى عن الأنظار، وكانت الساعة
~~الأولى بعد منتصف الليل.

# بعد ذلك ببضع ساعات؛ أي في الساعة الثامنة من الصباح، ذهب روكامبول إلى منزل السير نيفلي
~~وطرق الباب، ففتح له أحد الخدم فقال له: السير نيفلي في المنزل؟
~~- كلا يا سيدي.
~~- والسيدة؟
~~- هي أيضا خارج المنزل.
~~- كيف ذلك؟
~~- إنها خرجت من المنزل مساء أمس ولم تعد بعد.
~~- في أية ساعة؟

# فاضطرب الخادم وقال: الحق يا سيدي أني لا أعلم شيئا من الحقيقة، كسائر خدم المنزل، لقد
~~أذنوا لنا أمس بالانصراف ولما عدنا في الساعة الثالثة من الصباح، رأينا جميع الأبواب مفتوحة،
~~ولم نر السيد ولا السيدة.

# فارتعش روكامبول؛ إذ كان يعلم أنهم لا يجدون السير نيفلي، ولكن اختفاء فاندا لم يخطر له في
~~بال، فدخل إلى المنزل والعرق البارد ينصب من جبينه وقلبه منقبض أشد  الانقباض.

# 25

# لنعد الآن إلى فاندا، لقد تركناها منذعرة وقد رأت تيميلون وشيفيوت واقفين في الباب بعد ذهاب
~~روكامبول.

# وكل من قرأ الأجزاء الماضية يذكر ms1452 ما كان في صدر شيفيوت هذه من الحقد على فاندا حين أطلقت
~~رصاصة على صدرها وأنقذت أنطوانيت من قبضتها، وقد عرف القراء في الجزء السابق أن روكامبول لقيها
~~وهي تحمل تلك الطفلة الموشومة، وهي ابنة ناديا، فضمها إلى حزبه يوم جرد باتير من عصابته، وعهد
~~بالطفلة إليها وإلى صاحبة الخمارة.

# فأقامت شيفيوت مع صاحبة الخمارة، بعد سفر روكامبول إلى إنكلترا، ثم وسوس الخناس بين
~~المرأتين فاختصمتا، واضطرت شيفيوت إلى ترك الخمارة والطفلة.

# ولم تكن شيفيوت قد خضعت لروكامبول إلا لما تولاها من الرعب، فذهبت في البدء إلى خمارات
~~باريس، وعادت إلى عيشتها السابقة ومشاركة اللصوص إلى أن طاردهم البوليس، فالتجأت معهم إلى
~~الشارع الأميريكي، وهناك لقيت باتير فحكت له ما اتفق لها مع صاحبة الخمارة وحكى لها اتفاقه مع
~~تيميلون وهي واثقة من فوزه، لا سيما بعدما عرفت أن ابنته قد ماتت وبات حرا مطلقا لا يخشى
~~روكامبول.

# أما فاندا فإنها لما رأت هذين العدوين الشديدين واقفين بالباب ذعرت ذعرا شديدا، وخطر لها
~~أن تفر منهما وتلقي نفسها من النافذة إلى الحديقة، وأسرعت إلى النافذة، غير أن حبل السير جمس
~~كان لا يزال معلقا في عنقها وطرفه ملقى على الأرض، فأسرع تيمليون ووضع رجله عليه وأسرعت
~~شيفيوت إلى الخنجر الذي تركته فاندا إلى الطاولة. أما تيميلون فإنه أخذ طرف الحبل بيده وشده
~~فضغط على عنق فاندا، واضطرت مكرهة إلى أن تتبعه؛ حذرا من أن تختنق.

# وقد حدث جميع ذلك بسرعة عظيمة فقال لها تيميلون: لقد قبضنا عليك هذه المرة ولا سبيل لك إلى
~~النجاة بعد الآن.

# ودنت منها شيفيوت وصفعتها صفعة شديدة صاحت لها فاندا صيحة ألم بصوت مختنق، وحاولت شيفيوت
~~أن تخنقها بيديها فحال تيميلون دون قصدها وقال: ارجعي، لا أريد أن تخنقيها.

# فاعترضته شيفيوت وقالت: من عساه يكون أولى مني بخنقها ولا يزال أثر  رصاصها بصدري؟
~~- هو ما تقولين، ولكن الوقت لم يحن بعد، وثقي أني لا أدع أحدا يخنقها سواك.

# وعند ذلك دخل باتير فقال لهما تيميلون ms1453 بلهجة السيادة: أوثقا يديها وضعا منديلا في فمها كي
~~لا تصيح؛ لأننا سنجتاز مسافة شاسعة قبل الوصول إلى حيث نسير.

# وبعد ذلك بربع ساعة كانت فاندا ملقاة في مركبة وهي موثوقة اليدين والرجلين بحراسة شيفيوت
~~وباتير، فركب تيميلون بإزاء السائق وسار بالمركبة إلى جهة الشارع الأميريكي.

# ولقد وصفنا هذا الشارع للقراء، وكان من شأنه في ذلك العهد الذي نقص فيه هذه الرواية أنه
~~كان ملجأ أمينا للصوص؛ لأن الجنود طالما طاردتهم في ذلك المكان فكانت تندحر عنهم كل مرة
~~بخسائر؛ لكثرة ما كان فيه من العقبات والدهاليز الخفية التي يلجأون إليها، ولما عجزت الشرطة
~~عنهم تركتهم وشأنهم.

# وقد اتفق مرة لتيميلون حين كان بوليسا سريا، أنه اكتشف موضعا في ذلك الشارع لا يعرفه
~~أحد؛ وذلك أن لصا سرق مرة مبلغا كبيرا من المال، فقبضت الحكومة عليه ولكنها لم تعثر
~~بالنقود، فأرسلت إليه تيميلون كي يغريه على الإقرار فاتفق معه على أن ينقذه من السجن، ويقتسم
~~وإياه النقود إذا أرشده إليه، فرضي اللص؛ كي ينقذه كما وعد، فأعطاه مبردا لكسر قيوده، وقال له:
~~إذا أقبل الظلام وكسرت قيدك، أسرع إلى النافذة تجد حبلا معلقا فيها، فتمسك به واخرج من السجن
~~تجدني في انتظارك.

# وفي المساء كسر اللص قيده وكان الظلام حالكا والنافذة على علو شاهق فخرج إليها واعتصم
~~بالحبل، فما نزل خطوة حتى انقطع الحبل بدهاء تيميلون فانقلب يهوي إلى الأرض وتحطم ومات وفاز
~~تيميلون وحده بالنقود وبمعرفة ذلك المكان الخفي.

# فلما وصلت المركبة التي يقودها تيميلون إلى الشارع الأميريكي سار بها إلى منعطف خفي
~~فأوقفها، ونزل إلى فاندا فحل قيود رجليها وقال لها: يجب أن تسيري معنا الآن إلى حيث نريد وإني
~~لا أريد قتلك لكنك إذا حاولت الهرب قتلتك في الحال دون إشفاق.

# فلم تجد فاندا أولى من الامتثال وسارت يخفرها باتير وشيفيوت ويتقدمهم تيميلون ؛ ليرشدهم إلى
~~الطريق.

# وساروا نحو ربع ساعة حتى اقتربوا من الآبار، فقال باتير: أعرف بئرا خفية، ألا تريد أن
~~تراها أيها الرئيس؟

# فقال تيميلون: ms1454 إن الآبار التي تعرفها أنت يعرفها سواك، ولا أريد أن يرى أحد هذه الأسيرة
~~الجميلة.
~~- إلى أين إذن نسير؟
~~- إلى بئر الشيطان.
~~- إنها بئر شهيرة لا يذهب إليها أحد من الناس.
~~- ذلك؛ لأنه لا يوجد بينكم من يعرف مدخلها، أتعرف مدخلها أنت؟
~~- كلا، ولم أجد أحدا من الرفاق يعرفه.
~~- إذن، اتبعوني؛ لأني أقدم منكم في المهنة وأعرف ما لا تعرفون، وأنت أيتها الحسناء لا تنسي
~~ما قلته لك؛ لأن حياتك موقوفة على إشارة تبدو منك.

# وسار بهم تيميلون في طريق مقفرة لا يسلكها أحد من الناس، حتى انتهى إلى سور قديمة تهدم
~~معظمها؛ لتقادم عهدها.

# فدخل منها إلى حديقة مهجورة ذلت أغصانها، فسار إلى آخرها ووجد هناك كثيرا من الأحجاب
~~والأدغال بعضها فوق بعض، فالتفت إلى شيفيوت وقال لها: احرصي جيدا على الأسيرة، وأنت يا باتير
~~هلم معي إلى إزاحة هذه الأدغال والحجارة.

# فاقترب باتير منه وتعاون الاثنان على إزاحتها؛ فانكشف لهم فم بئر عمقها نحو مترين، فألقى
~~تيميلون نفسه فيها وأخرج من جيبه شمعة وكبريتا فأنار الشمعة وجعل يفتش في البئر ويمر يديه على
~~جدرانها، فكان باتير وشيفيوت ينظران معجبين وفاندا تنظر نظرة الرعب، وقلبها ينذرها بمصاب، وأن
~~هذا الرجل يعد لها عقابا هائلا لا يخطر إلا في بال الأبالسة.

# وعثرت يد تيميلون، بالجدار بينما كان يبحث، فرأوا أن ذراعه قد دخلت في الجدار، ثم شاهدوا
~~حجرا ضخما قد سقط وفتح فيه منفذا يكفي لمرور إنسان، فعاد وعليه دلائل الفوز إلى الطرف الأخير
~~من البئر وقال لباتير: هات الأسيرة الآن.

# فحمل باتير فاندا بين يديه وأدلاها إلى البئر بالحبل الذي كانت موثوقة به، ولما بلغت إلى
~~البئر قال لها تيميلون: انزلا أنتما الآن.

# فنزل باتير وتبعته شيفيوت فرأيا أن ذلك المنفذ الذي فتح في الجدار يؤدي إلى سرداب
~~طويل.

# فقال لهما تيميلون: احرصا على الأسيرة الآن.

# فقالت له شيفيوت: أتريد أن أخنقها؟
~~- كلا، لم يحن الوقت بعد.

# ثم دخل من المنفذ إلى الدهليز قائلا: اتبعوني.

# فدخلت فاندا وتبعتها شيفيوت ms1455 وهي تنهال عليها بأقبح الشتائم، وسار باتير وراءهم فكان
~~تيميلون يتقدمهم وبيده الشمعة، فيضطر إلى الانحناء من حين إلى حين؛ لقلة ارتفاع قبة
~~السرداب.

# ثم وقف أمام باب ضخم من الخشب، وكان له قفل كبير مفتاحه فيه، فأدار المفتاح ففتح الباب وهب
~~منه هواء بارد؛ يدل على شدة الرطوبة في هذا المكان.

# فدخل تيميلون وتبعه جميعهم، ووجدوا قبوا متسعا لا منفذ منه، وجعلت الجراذين والفيران
~~تتراكض منذعرة بين أرجلهم، فقال تيميلون لفاندا بلهجة المتهكم: أرجو على الأقل أن لا تمل سيدتي
~~في هذه القاعة؛ لأن لها رفاقا فيها!

# ثم أشار إشارة إلى باتير فقلب فاندا إلى الأرض، وتعاون مع شيفيوت على تقييد رجليها وتركاها
~~ملقاة على ظهرها، فدنا تيميلون وأخرج الكمامة من فمها وقال: لا بأس من أن تصرخي وتستغيثي فعسى
~~أن ترسل إليك الأقدار من يعينك.

# فنظرت فاندا نظرة احتقار وقالت له: إني لم أخف، ولن أخافك، فافعل بي ما تشاء.

# فقالت لها شيفيوت: سيكون لك خير غذاء فكلي من هذه الجراذين إلى أن تأكلك.

# فاضطربت فاندا وهالها ما سمعته من هذه الشقية فقالت: ليكن ما يريده الله، ولا بد لروكامبول
~~أن يبحث عني ويجدني، والويل لكم أيها الأشقياء.

# فقال لها تيميلون: وأنا في انتظار ذلك، أتمنى لك ليلة مباركة.

# ثم خرج مع رفيقيه فساد الظلام في القبو وسمعت فاندا صوت قفل الباب وصرير المفتاح، ثم سمعت
~~خطوات أولئك الأشقياء هنيهة، وانقطع بعد ذلك ولم تعد تسمع غير صوت الجرذان.

# ولما صعد تيميلون إلى سطح البئر الأول، وضعوا الحجارة والأدغال على بابه كما كانت.

# وقالت شيفيوت لتيميلون: لقد أحسنت بهذا الانتقام، غير أني كنت أؤثر أن أخنقها بيدي.
~~- لماذا؟
~~- لأننا نضمن موتها.
~~- نعم، ولكنها إذا ماتت خنقا تموت دون عذاب.
~~- لقد أصبت أيضا، ولكني أخشى أن يدركها روكامبول.

# فضحك تيميلون وقال: وأنا أرجو أن يدركها روكامبول فقد نصبت له الفخ.
~~- أي فخ تعني؟
~~- فاندا.

# ثم سار الثلاثة في سبيلهم دون أن يوضح لها تيميلون مقاصده.

# 26

# في صباح اليوم ms1456 التالي؛ أي بعد بضع ساعات من زمن القبض على فاندا والسير جمس، حيث وقع أحدهما
~~في قبضة روكامبول والآخر في قبضة تيميلون، فتح صاحب الخمارة التي يقيم فوقها مرميس وجيبسي
~~خمارته، جاء حمالان يحملان أثاث تيميلون؛ ليضعاه في الغرفة التي استأجرها في منزله بصفة شيخ
~~الخدامين.

# وكان تيميلون يسير وراءهما متنكرا، فدخل إلى الخمارة وطلب إلى صاحبها أن يعطيه مفتاح
~~غرفته، فأعطاه المفتاح وقال له: لقد انتظرتك أمس فلم تحضر!

# فاعتذر له تيميلون عذرا مقبولا، ثم دعاه إلى أن يشرب كأسا معه فرضي الخمار شاكرا وجلس
~~الاثنان حول مائدة بينما كان الحمالان ينقلان الأثاث إلى الغرفة.

# وفيما هما يتحدثان بدرت التفاتة من تيميلون إلى سطح القبو المعد لتخزين الخمر؛ فانتبه وجعل
~~ينظر نظرة المراقب.

# والعادة في أيام الشتاء حين تكثر الوحول، أن كل خمارة وتاجر وصاحب قهوة وغيرهم يضع الرمال
~~في أرض دكانه أو مخزنه كي لا يلوثها الداخلون إليها بالوحول فتظهر آثار أقدامهم على تلك
~~الرمال.

# وقد استلفت أنظار تيميلون أنه رأى آثار أقدام مختلفة فوق سطح قبو الخمارة ورأى أولا آثار
~~قدمين حافيين فعلم أنهما قدما الخمار نفسه؛ لأنه خلع حذاءه حين النزول إلى القبو، ثم رأى آثار
~~قدمين ضخمين ورأى بينهما آثار حذاء لطيف، فداخلته الظنون وترك الخمارة هنيهة بحجة مراقبة أثاثه
~~وخرج إلى الشارع.

# وكانت الوحول لا تزال على حالها في ذلك الشارع من الليلة السابقة؛ لأن الكناسين لم يكونوا
~~قد أزاحوها بعد، ورأى فوق تلك الوحول آثار الأقدام نفسها التي رآها على رمال سطح القبو.

# فاقتفاها، ورأى أثر عجلات مركبة وقفت قرب منزل الخمار ولاحظ آثار الأقدام قد احتجبت عند هذه
~~العجلات، فأيقن أن الذين دخلوا إلى القبو هم الذين قدموا بالمركبة.

# وعاد تيميلون إلى غرفته وأطلق سراح أحد الحمالين وأعطاه أجرته وبقي الآخر وهو باتير الذي
~~كان متنكرا بملابس حمال، فقال له باتير: إني أنتظر أوامرك.
~~- صبرا لأرى إذا كان الطير لا يزال في القفص.

# ثم قام إلى الجدار وأزاح عنه الورق ونظر من ms1457 الثقب الذي ثقبه فيه كما تقدم، فرأى منه أن
~~جيبسي لا تزال نائمة، ورأى قرب سريرها مرميس جالسا حول مائدة عليها كتاب مفتوح وقد وضع رأسه
~~بين يديه وجعل يقرأ في ذلك الكتاب؛ لأنه كان يدرس اللغة الإنكليزية كما أمره روكامبول باعتناء
~~عظيم؛ رجاء أن يتعلمها ويتمكن يوما من محادثة من يحب فيها.

# فسأله باتير: ألا يزال في الغرفة؟

# أشار إليه تيميلون إشارة المصادقة، ثم سد الثقب بقطعة من العجين كانت في جيبه وأعاد الورق
~~إلى ما كان عليه وعاد إلى باتير قائلا: إن الطير لا يزال في قفصه ولم يبق علينا إلا إيجاد
~~السير نيفلي.
~~- من يعلم ماذا صنع به روكامبول؟
~~- أظن أني أعلم؛ لأن روكامبول قد جاء أمس مع ميلون إلى هذا المنزل ودخلا إلى
~~الخمارة.
~~- كيف عرفت ذلك؟!

# فضحك تيميلون وقال: إنك أيها الأبله لم تكن إلا لصا، ولكنك لم تخدم البوليس، اصغ إلي الآن
~~تعلم.

# ثم ذهب وإياه إلى آخر الغرفة فجلس كل منهما على كرسي، وجعل تيميلون يكلم باتير همسا
~~قائلا: أتذكر أننا حين ذهبنا ليلة أمس إلى منزل السير نيفلي رأينا مركبة واقفة قرب باب
~~الحديقة؟
~~- نعم.
~~- إن هذه المركبة كانت لروكامبول استخدمها لاختطاف الإنكليزي، ولم نكن نستطيع عند ذلك
~~مقاومته؛ لأنه كان مع رجاله وهو أشد منا، فاكتفينا باختطاف فاندا.

# فقال باتير، عند ذكر فاندا: إني لا أزال على رأي شيفيوت بشأن هذه المرأة.
~~- ما هو رأي شيفيوت؟
~~- أن نقتلها في الحال ونأمن شرها.

# فهز تيميلون رأسه وقال: لقد قلت لك إن لي مأربا في الإبقاء عليها، فلا تجادلني.

# وأحنى باتير رأسه إشارة إلى الخضوع، وعاد تيميلون إلى حديثه السابق وقال: إن روكامبول
~~اختطف الإنكليزي في مركبة، وقد وجدت آثار عجلات مركبة قرب منزل هذا الخمار، ورأيت في خمارته أثر
~~حذاء ضخم عرفت مساميره في الأرض، وهو حذاء ميلون دون شك الذي كان يحمل الإنكليزي على كتفه،
~~ورأيت بقربه حذاء لطيفا لا شك عندي أن صاحبه روكامبول.
~~- أتظن أنهم جاءوا به إلى هنا؟ ms1458
~~- بل أؤكد.
~~- إذن، إن الخمار شريك لهم؟
~~- وهذا لا ريب فيه.
~~- أين تظن أنهم وضعوا الإنكليزي؟
~~- لم أعلم بعد، وربما وقفت على الحقيقة هذا المساء، اصغ إلي الآن؛ إنه يجب أن تجتمع
~~بشيفيوت.
~~- إنها تنتظرني في زاوية شارع مرتين.
~~- إذن اذهب إليها وسيرا معا إلى بئر الشيطان بالطعام إلى فاندا؛ لأني لا أحب أن تموت
~~جوعا، بل أحب أن تبقى في قيد الحياة لحاجتي إليها الآن، ولا أظن أن الجرذان أكلتها.

# وحاول باتير أن يعترضه فقال له تيميلون ببرود: ألا تريد أن تنتقم من روكامبول؟
~~- أعندك شك في ذلك؟
~~- إذن اعلم أنك إذا خالفت أقل أمر من أوامري لا أكون مسئولا عن شيء، بل إني أفعل خيرا من
~~هذا؛ وهو أني أعقد الصلح مع روكامبول وأدعك تفعل ما تشاء.

# فاضطرب باتير لهذا الإنذار وقال: كفى، مر بما تريد.
~~- تذهب إلى فاندا بسلة من الطعام، ولا تفارقها إلا متى رأيتها اكتفت من الأكل.
~~- أيجب أن أحل وثاق يديها؟
~~- دون شك، ولكنك تعيد وثاقها متى فرغت من الطعام، ويجب أن تأخذ معك غدارة.
~~- لماذا؟!
~~- لقتل شيفيوت إذا تعرضت لفاندا بشيء من القسوة.
~~- سأمتثل لما تريد.

# ففكر تيميلون هنيهة ثم قال لباتير: انظر إلى هذه النافذة، إنها تطل على الشارع، ويجب أن
~~تحضر إليه عند منتصف الليل، فإذا رأيت النافذة مفتوحة اخلع حذاءك واصعد إلى غرفتي وادخل إلي؛ كي
~~نفتش عن الإنكليزي.

# فامتثل باتير وانصرف لتنفيذ أوامر تيميلون، أما تيميلون فإنه بقي في غرفته إلى الظهر وهو
~~يراقب راجيا أن يرى روكامبول وميلون فلم يحضر أحد منهما، وفيما هو يحاول الانصراف رأى اثنين من
~~الحمالين يدخلان برميلا ضخما من الخمر إلى قبو الخمارة، والخمار يساعدهم لضخامة البرميل، فعرض
~~تيميلون مساعدته على الرجل فرضيها شاكرا.

# وعاونهم حتى أدخلوا البرميل إلى القبو وهو يراقب كل ما يراه، فلما وصل البرميل إلى القبو 
~~المظلم أنار الرجل شمعة كي يستنير بها ويضعها موضعه، فاندهش تيميلون؛ لأنه رأى في أرض القبو
~~الموحلة أثر الأقدام الذي رآه في الخمارة ms1459 وفي الشارع!

# وبعد ذلك صعدوا جميعهم إلى الخمارة فراقب تيميلون باب القبو وشرب كأسا من الشراب مع الرجل
~~وخرج، فما مشي هنيهة في الشارع حتى رأى ميلون قادما إلى الخمارة فقال في نفسه: إنه قادم للبحث
~~عن فاندا، ثم مضى في شأنه وهو يضحك ضحك الساخر.

# وفي الساعة العاشرة من المساء عاد إلى غرفته وأضاء الشمعة وفتح النافذة المطلة على الشارع،
~~وقال: لننتظر الآن إلى أن تقفل الخمارة أبوابها، ويتفرق الناس.

# 27

# وأقام تيميلون في منزله ينظر من الغرفة المطلة على الشارع فيراقب المارة ويعود إلى الغرفة
~~المشرفة على الخمارة، فيراقب زبائنها، فكان يسمع أقدام المقيمين في هذا المنزل يصعدون إلى غرفهم
~~للمبيت فيها، وبقي على ذلك إلى منتصف الليل، فرأى صاحب الخمارة أقفل باب خمارته المتصل بالشارع،
~~ودخل من الباب المتصل بالمنزل إلى غرفة له عند مدخل المنزل العام فدخل إليها.

# كل ذلك جرى وتيميلون يراقب ما حوله كل المراقبة، حتى إذا انتصف الليل وسمع غطيط النائمين،
~~ذهب إلى النافذة المطلة على الشارع فرأى باتير واقفا ينتظره، فأشار إليه أن يوافيه إلى الباب
~~العمومي، ثم خلع نعليه ونزل ففتح الباب برفق دون أن يسمع له أحد حسا، فدخل الاثنان غرفة
~~تيميلون وجعلا يتحادثان بصوت منخفض، فقال تيميلون: أرأيت الأسيرة؟
~~- نعم.
~~- ألم تمت ولم تأكلها الجرذان؟
~~- كلا، لأني لم أر في حياتي أشد منها أعصابا، وأثبت جنانا بين النساء.
~~- كيف ذلك؟!
~~- ألا تعلم أننا أوثقنا يديها ورجليها وألقيناها على الأرض؟
~~- نعم!
~~- ولكننا رأيناها واقفة، ولا أدري كيف تمكنت من الوقوف؟!
~~- ألعلها قطعت وثاق رجليها؟
~~- كلا، فقد كانت موثقة كما تركناها، لكن يظهر أنها لقيت عناء شديدا من الجرذان؛ لقد لمحت
~~في خدها أثر العض الموجع ولذلك بذلت جهدها فوقفت وسحقت بعض هذه الجرذان.
~~- أكانت عليها علائم اليأس؟
~~- كلا، بل كانت هادئة رابطة الجأش، وقد حاولت شيفيوت أن تسيء إليها فمنعتها.
~~- وهل أكلت؟
~~- بشهية عظيمة! فإني حللت وثاق يديها، ولما انتهت من الطعام أعدت الوثاق فما أبدت
~~مقاومة!
~~- أبدر منها شيء ms1460 يدل على أملها بالنجاة؟
~~- لم تقل كلمة بهذا الشأن، لكنها هادئة.
~~- سيان عندي كيف كانت، غير أن المهم أن نسرع بالعمل.
~~- أعلمت أين هو الإنكليزي؟
~~- بالتقريب، هلم بنا.

# ثم قام تيميلون إلى خزانة وأخذ منها حبلا وضعه في جيبه وقال لباتير: اعلم أن خطرا عظيما
~~يتهددنا؛ لأن جميع عصابة روكامبول يقيمون في هذا المنزل، وأخصهم من رجال عصابتك القديمة، فإذا
~~شعروا بنا كنا من الهالكين؛ ولذلك يجب الانتباه الشديد ولا سيما حين نزولنا إلى السلم؛ كي لا
~~يشعر بنا الخمار.
~~- سأكون على خير ما تريد، وما زلت أرجو أن أنتقم من روكامبول!
~~- كل آت قريب.

# ثم أخذ من خزانته حلقة ضخمة فيها كثير من المفاتيح المختلفة وخرجا من الغرفة إلى السلم،
~~فكان تيميلون يقف عند كل درجة ويصغي فلا يسمع غير غطيط النائمين.

# فلما وصلا إلى آخر السلم عطفا إلى قبو الخمار فجعل تيميلون يمر يده على الباب متلمسا قفله
~~حتى عثر به، فقال لرفيقه: إن كسر هذا الباب سهل ولكني أخشى أن ينتبه لصوته النائمين.

# ثم أخذ المفاتيح من جيبه يجربها في القفل بصبر عجيب حتى فتح، ودخل إليه مع باتير وأقفل
~~الباب، ثم أضاء شمعته، وجعل يفحص هذا القبو فحصا مدققا فلم يجد أثرا للأسير، فطرق كل موضع في
~~جدرانه عله يجد بابا سريا فلم يجد، ففتح البراميل وأزاحها من موضعها فلم يعثر بشيء، ثم
~~أرجعها إلى ما كانت عليه وجعل يفحص الأرض فرأى عليها آثار الأقدام، واتبعها فرأى أنها انتهت عند
~~منتصف أرض القبو فقال في نفسه: لا بد أن يكون تحت هذا القبو قبو آخر، فأعطى الشمعة لباتير ووضع
~~أذنه على الأرض وأصغى؛ إذ قال في نفسه إن الأسير مهما بالغوا بشد الكمامة على فمه فإنه يستطيع
~~الأنين، لكنه لم يسمع شيئا فعاد إلى تجربة أخرى، وهي أنه جعل يزيل الوحول والأتربة عن المكان 
~~الذي انتهت إليه آثار الأقدام فانكشفت له حلقة ضخمة ففرح فرحا عظيما وتعاون مع باتير على رفع
~~الحلقة فارتفع معها باب من ms1461 الخشب كانت مغروسة فيه وانكشف له من تحت هذا الباب بئر عمقها نحو
~~ثلاثة أمتار.

# وعند ذلك أخذ الشمعة من باتير وأدناها من فم البئر فرأى جسما ممدودا على الأرض لا حراك
~~فيه فوقف شعر رأسه من الذعر؛ لأنه خشي أن يكون قتيلا، وإذا مات السير جمس ضاعت أمانيه.

# غير أنه بقي له شيء من الرجاء، فأخذ الحبل الذي أحضره معه فلف بعضه على وسط باتير وعقده،
~~فقال له باتير: ماذا تصنع؟!
~~- سوف ترى، ثبت قدميك في الأرض.

# ثم أمسك الحبل ونزل إلى البئر والشمعة بيده، ورأى السير جمس ممدودا، فلمس جسمه فرآه
~~باردا، فوضع يده على قلبه فوجده ينبض، فأجال نظره في القبو فرأى طاقة مفتوحة تنفذ إلى المزاريب
~~فانتبه للحال وقال: إنهم لم يدعوا هذه النافذة مفتوحة إلا التماسا للهواء كي لا يموت، فهو إذن
~~غير ميت، وإنما قد سقوه مخدرا فأصابه ما أصاب أنطوانيت حين أخرجوها من سجن سانت لازار.

# وحاول أن يستوثق من صحة ظنه؛ ففتح فم السير جمس ونظر إلى لثته فوجدها حمراء؛ وذلك يدل على
~~الحياة فقال في نفسه: سنتم البحث في غير هذا المكان والمهم الآن إخراجه من هذا القبو.

# وعند ذلك أخذ حبله الطويل فلفه تحت ذراعي السير جمس وعقده ثم تسلق على الحبل حتى بلغ سطح
~~البئر فاستعان بباتير ونشلا السير جمس من البئر.

# فلما رآه باتير اضطرب وقال: إنه ميت! وأية فائدة لنا منه؟!
~~- كلا، ولو كانوا يريدون قتله لقتلوه في منزله ولم يتكلفوا عناء نقله إلى هذا
~~المكان.
~~- ولكن جسمه بارد وقلبه ساكن ولا أثر للحياة فيه.

# فضحك تيميلون ضحك المشفق وقال: يظهر جليا أنك لا تعرف شيئا من أعمال روكامبول.

# فذعر باتير ذعرا شديدا بدت لوائحه على وجهه فقال له تيميلون: ألعلك كنت تحسب مخاصمة
~~روكامبول من الأمور السهلة؟
~~- كلا، ولكن لم يخطر في بالي أنه يحيي ويميت؟
~~- بل هو يفعل أكثر من ذلك، فإذا كان الخوف قد تولاك فلا يزال الوقت فسيحا لديك.

# فتحمس باتير وقال: كلا، ms1462 إن ثقتي بك أعظم من خوفي منه.

# وعند ذلك ركع تيميلون أمام السير جمس وهو يعيد النظر إليه، وكلما حدق في وجهه رأى أن حالته
~~تشبه الحالة التي كانت عليها أنطوانيت فيزداد وثوقا بحياته.

# وكان باتير يراقبه، فلما رأى دلائل الرجاء على وجه تيميلون قال له: إذن هو حي؟
~~- دون شك.
~~- ماذا عزمت أن تفعل؟
~~- يجب أن نرجع كل شيء إلى ما كان عليه، فإنهم لا بد أن يدخلوا إلى القبو ثم يجب أن تحمل
~~السير جمس إلى غرفتي.

# فجعل الاثنان يصلحان البراميل وأعادا باب البئر إلى موضعه وأرجعا الوحول والتراب إلى ما
~~كانت عليه حتى اختفى أثر الباب، فأمر تيميلون باتير بحمل السير جمس فخرجا من القبو وأقفلا بابه
~~وصعدا بجمس إلى غرفة تيميلون، دون أن يشعر بهما أحد.

# وبعد أن وضعه فوق سريره قال باتير: إنك تؤكد إنه حي، ولكنه ضائع الرشد دون شك، فكيف يرد
~~إليه الصواب؟!
~~- لا حاجة إلى ذلك فهو يفيق من تلقاء نفسه.
~~- متى؟
~~- إنه شرب المخدر ليلة أمس وسيستفيق ليلة غد كما جرى لأنطوانيت.
~~- وما يجب أن نصنع من الآن إلى الغد؟
~~- يجب أن نهتم بروكامبول.

# فاتقدت عينا باتير بشرر الحقد، وفتش تيميلون جيوب السير نيفلي فلقي فيها أوراقا مالية تبلغ
~~قيمتها ألف ريال؛ فسر بها وقال: سنحارب بهذا المال روكامبول، ويعجبني من الإنكليز أنهم يدفعون
~~نفقات الحروب، ثم أخذ من هذه الأوراق 300 فرنك دفعها لباتير قائلا: اذهب الآن كما أتيت وسأقفل
~~الباب الخارجي بعد ذهابك، وفي صباح غد تذهب إلى منزلي في شارع بلفرند ثم تقابل البواب وتعطيه
~~هذا المال وتكلفه عني أن يشتري لي برميلا من البارود.

# فعجب باتير وقال له: ماذا تريد أن تصنع بالبارود؟!
~~- ستعلم ذلك فيما بعد.
~~- أهذا كل ما تأمرني به؟
~~- كلا، بل يجب أيضا أن تذهب إلى امرأة عجوز تقيم في شارع فيلديو ولا بد أنك
~~تعرفها.
~~- ما اسمها؟
~~- فيليبيت.
~~- عرفتها.
~~- إذن أرسلها إلي فإني بحاجة إليها.
~~- ومتى يجب أن أعود؟
~~- في الليلة القادمة في ms1463 مثل هذه الساعة ...

# وانصرف باتير لتنفيذ أوامره وبقي تيميلون وحده أمام السير جمس.

# 28

# بينما كان تيميلون منصرفا بكل قواه إلى الانتقام بعد أن ضحى حياته مقدما في سبيله، وبينما
~~كان يعد الوسائل الجهنمية لبلوغه أمانيه كانت فاندا لا تزال سجينة في بئر الشيطان.

# وقد علم القراء كيف دخلت إلى هذا السجن، وكيف أن تيميلون أوثق يديها ورجليها، وأمر باتير
~~حين أرسله بالطعام إليها أن يحميها من شيفيوت.

# وقد أقامت في تلك البئر يوما وليلة كانا لديها كالأدهار؛ لفرط ما لقيته من الهول في مطاردة
~~الجرذان، غير أنها لم تيأس وكانت تذكر روكامبول في ساعاتها الهائلة فتطمئن نفسها وتقول: أليس هو
~~الذي أنقذ أنطوانيت من سجن لازار فأماتها وأحياها؟ أليس هو الذي أنقذ مدلين من مخالب مورليكس،
~~وقد ذهب للبحث عنها في أقصى سيبيريا؟ أليس هو الذي أنقذ جيبسي من النار وقد وضعها الخناقون على
~~المحرقة؟ إذن هو ينقذني دون شك ولا خوف علي أن يقتلني تيميلون، إذا كان هذا قصده لفعل، وقد يكون
~~مراده أن يميتني جوعا، لكني أستطيع الصبر على الجوع أربعة أيام، ولا بد لروكامبول أن يهتدي إلى
~~سجني في خلال هذه المدة فإنه يبحث عني الآن دون شك؛ لأنه لم يجدني في منزل السير نيفلي.

# وكانت قد ألفت الظلمات المكتنفة بها وتلك الجراذين التي كانت تجول بين قدميها، ولم تكن تعلم
~~المسكينة كم مضى عليها من الزمان في تلك البئر؛ لأن الظلام كان سائدا فيها، ولا ينفذ إليها نور
~~النهار.

# وفيما هي على ذلك، سمعت عن بعد أصواتا ووقع أقدام، ورأت أشعة من النور تنفذ إلى سجنها
~~من خلال الباب، وجاشت نفسها بالأمل وقالت: ألا يمكن أن يكون روكامبول قادما لإنقاذي؟ ولكن ساء
~~فألها لسوء حظها؛ لأن الباب انفتح ورأت باتير داخلا تصحبه شيفيوت، فقالت في نفسها: لقد دنت
~~الساعة، وما هما قادمان إلا لقتلي، فعولت على الدفاع بأسنانها؛ لأنها كانت موثوقة اليدين
~~والرجلين.

# إلا أن باتير طمأنها بقوله: إننا قادمان بطعام العشاء لسيدتي الدوقة.

# وقالت ms1464 شيفيوت: تبا لك من شقية! لقد أكرهوني على أن أحضر لك العشاء، وأنا لا أريد إلا أن
~~أمتص دم عروقك.

# وأجابتها فاندا بنظرة احتقار، وأخرج باتير مسدسا من جيبه وقال لشيفيوت: إنك تعلمين أوامر
~~الرئيس ولا تضطريني إلى تنفيذها فيك أو أقتلك لا محالة.

# وعضت شيفيوت شفتها من القهر وقالت: حسنا ... سأصبر.

# أما فاندا فإنها استنتجت من ذلك أن تيميلون لم يحكم بموتها بعد، وبالتالي فهي تستطيع أن
~~تأكل آمنة من أن يكون الطعام مسموما.

# وبينما كان باتير يحل وثاق يديها كانت شيفيوت تخرج الأكل من السلة وتضعه أمام المصباح الذي
~~جاءت به، وكانت الجرذان تهرب متبددة حين رأت أشعة النور، وشيفيوت تتهكم على فاندا وتشتمها بأقبح
~~الألفاظ.

# وكان هذا الطعام مؤلفا من خبز وجبن ودهن خنزير ونصف زجاجة من النبيذ، وجعلت تأكل بشهية وهي
~~غير مكترثة بما تسمعه من الشتائم وتمكنت من أن تأخذ قطعة من الدهن وتجلس عليها.

# ولما انتهت من طعامها أوثق باتير يديها وذهب مع شيفيوت وأقفلا الباب وانصرفا، فعادت الظلمات
~~إلى ما كانت عليه.

# غير أن فاندا بينما كانت تأكل والنور أمامها كانت تتظاهر بالاشمئزاز من شتائم شيفيوت وتنظر
~~إلى جدران البئر نظر الفاحص، فرأت أن جدرانه كثيرة الثقوب والحفر، ورأت في أعلى أحد الجدران
~~ثقبا يشبه عش الطيور فخطر لها في الحال خاطر الفرار.

# وكان باتير قد أوثقها وأبقاها على ظهرها فوق الأرض، غير أن يديها كانتا مقيدتين وبقيت
~~أصابعها مطلقة دون قيد، فجعلت تبحث بأصابعها في الأرض عن قطعة الدهن التي اقتصدتها من الطعام
~~حتى عثرت بها، وجعلت تمسح بها وثاق يديها حتى أذابتها كلها فوق الوثاق.

# وعند ذلك انقلبت على بطنها بحيث أصبحت يداها بارزتين؛ لأنهما كانتا مشدودتين وراء
~~ظهرها.

# وكان النور قد زال وانقطعت الأصوات، فعادت الجرذان إلى الطواف حول فاندا ولكنها لم تنتهرها
~~في هذه المرة؛ بغية إرهابها وإبعادها، بل إنها سكتت ولم تتحرك كأنها أصبحت تأنس
~~بالجرذان.

# وشم الجرذان رائحة الدهن فأقبلت تلتمسه فوق وثاق يدي فاندا فتلحس الوثاق ms1465 ثم تطلب المزيد
~~فتقرضه بأسنانها الحادة، كل ذلك وفاندا صابرة لا تتحرك والجرذان تلعب فوق ظهرها وتتلهى بقرض
~~الوثاق لما رأت عليه من الدهن.

# فلما أحست أن الجرذان قد أكلت كثيرا من الوثاق حتى ضعف تحركت حركة عنيفة، فتفرق الجرذان من
~~حولها ثم شدت الوثاق فقطعته وصارت مطلقة اليدين وعند ذلك حلت بيديها وثاق رجليها، وأصبحت قادرة
~~على استعمال أعضائها وسحق الجرذان برجليها، ولكنها لم تزل أسيرة بسجنها المظلم.

# وفيما هي مستندة إلى الجدار تعمل الفكرة في طريقة النجاة، شعرت أن الجرذان تتراكض وعلمت من
~~صياحها أنها منذعرة كأنما فاجأها عدو ولم تكن تتوقع مفاجأته، فرفعت عينيها في إحدى زوايا البئر
~~فرأت نقطتين تنيران كالقبس، فقالت في نفسها: لا شك أنهما عينا هرة وأن الله أرسلها لي معينا
~~على هذه الجرذان.

# ولم يطل وقوف هذه الهرة؛ فإن فاندا رأتها وثبت وتلا وثوبها صيحة الجرذان، فدنت فاندا من
~~الهرة وانتهرتها، فهربت وتسلقت مقدار متر من الجدار، ثم وقفت والتفتت فرأت فاندا بريق عينيها،
~~وعرفت الطريق التي سارت فيها، فتقدمت فاندا أيضا فصعدت ووقفت في مركز أعلى فمدت فاندا يديها
~~ومشت إلى الجدار الذي تسلقته الهرة حتى وصلت إليه.

# وكانت جدران البئر كثيرة الثقوب، وقد عرفت فاندا ذلك حين كان باتير في البئر؛ فإنها رأت
~~الحفر على ضوء مصباحه.

# وقد كانت رأت أيضا شبه كوة في مرتفع الجدار فقالت في نفسها: لا شك أن هذه الكوة منفذ إلى
~~الخارج خفي عن تيميلون وإلا لما نفذت الهرة إلى هذا المكان، فرجح لديها أمل الفرار، فأخذت تتسلق
~~الجدار بصبر عجيب فتبحث بيديها عن الثقوب فإذا ظفرت بها تعلقت بها ثم جعلت تبحث برجليها عن
~~ثقوب أخرى ترتكز عليها، فإذا صعدت واستقرت ترتاح قليلا ثم تعود قليلا إلى البحث عن ثقوب
~~أعلى فتتسلقها وتنشب فيها يديها ورجليها.

# كل ذلك والهرة تختفي وتغيب فترشدها ببرق عينيها إلى الطريق.

# ولبثت على ذلك نحو ساعة وهي معرضة للسقوط في كل حين، حتى أوشكت أن تبلغ إلى آخر الجدار ms1466
~~واختفى عنها أثر المنفذ ولكنها شعرت بأنفاس حامية تهب فوق شعرها فعلمت أنها أنفاس الهرة،
~~فزجرتها فهربت وولجت من المنفذ فاهتدت فاندا إليه، ولم يكن غير هنيهة حتى نشبت يديها بأطرافه
~~وأمنت السقوط.

# وكانت هذه الكوة كبيرة يستطيع الإنسان أن يمر بها، وهي منفذ دهليز طويل لا يزيد ارتفاعه عن
~~متر، فدخلت فاندا إليه وعللت نفسها بقرب النجاة، فجعلت تزحف على بطنها فيه زحف الأفاعي فلم يطل
~~زحفها حتى رأت نورا خفيفا يتجلى لها، فعلمت أنه نور النهار.

# وكان الدهليز كثير التعاريج، فجعلت فاندا تزحف على بطنها حتى رأت عن بعد عشرة أقدام ذلك
~~المنفذ الذي يخرج منه النور؛ ففرحت فرحا لا يوصف، ولم يعد لديها شك بالنجاة لا سيما وقد رأت
~~الدهليز يرتفع سطحه ويتسع كلما دنت من المنفذ؛ بحيث لم تعد في حاجة إلى الزحف، وبلغت ذلك الثقب
~~الذي يخرج منه النور ورأت أنه يشرف على بئر أخرى لا سطح لها؛ لأنها رأت النور يتدفق فيه من
~~جميع الجهات.

# غير أن هذا الثقب كان ضيقا جدا يستحيل على الإنسان أن يمر منه مهما كان نحيلا، ففحصته
~~فاندا وصاحت صيحة يأس؛ لأنها رأت أن المنفذ من صنع الطبيعة لا من صنع الإنسان، وهو في صخر
~~أصم لا يفيد في توسيعه غير الآلات، ومن أين تجدها في سجنها الضيق؟

# ولكنها جعلت تنظر من هذا الثقب إلى البئر المشرف عليها فرأت في أرضها كثيرا من الرمال
~~ومصطلى للنار وبعض أخشاب متفرقة وأباريق مكسرة، فاستدلت من ذلك أن بعض اللصوص يلجأون إلى هذه
~~البئر ويبيتون فيها، فقالت في نفسها: إنهم قد يحضرون فأطمعهم بالمال فينقذونني وعند ذلك عاد
~~إليها الرجاء بالنجاة.

# ولبثت على ذلك عدة ساعات تستنشق هواء نقيا وهي آمنة من الجرذان، ثم رأت أن النور جعل
~~يضعف بالتدريج فعلمت أن النهار قد انقضى، وبعد حين أقبل الليل وساد الظلام.

# وقد خطر لفاندا أن ترجع على أعقابها وتعود إلى البئر التي وضعت فيها؛ حذرا من أن يعود
~~تيميلون ورجاله فيفطنون إليها، ms1467 ولكنها سمعت عند ذلك حركة في البئر التي يشرف عليها المنفذ فعلمت
~~أنها وقع أقدام، ثم رأت شبحا أسود وسمعت صوت امرأة تقول: حبذا لو كان باقيا أثر للنار؛ فإن
~~البرد يقتلني.

# ثم رأتها تبحث في الرماد علها تجد نارا مخبوءة فرأت بقية من نار، فنفخت فيها ووضعت فوقها
~~الأخشاب فرأت فاندا على لهيب النار وجه تلك المرأة، وتنهدت تنهد المنفرج بعد اليأس.

# 29

# ولنعد الآن إلى تيميلون؛ فلقد تركناه أمام السير نيفلي وهو لا يزال غائبا عن الصواب، وكان
~~تيميلون أمر باتير أن يبحث له عن امرأة تدعى فيليبيت ويرسلها إليه وأن يعود هو نفسه إليه في
~~الليلة القادمة.

# كان تيميلون قد وضع السير نيفلي في غرفة داخلية بعيدة عن السلم؛ بحيث لو استيقظ وصرخ لما
~~يتولاه من الاندهاش؛ لا يصل صوته إلى الخارج، ويستطيع تيميلون أن يظهر له كل شيء فاضطر لهذا
~~السبب أن يبقى في المنزل إلى أن يستفيق؛ إذ لو صحا ووجد نفسه منفردا وفي الحالة التي كان عليها
~~فلا بد له من الضجر والخروج من المنزل فينفضح الأمر.

# وقد فات تيميلون؛ لانهماكه بالسير نيفلي، أن يأمر باتير بإرسال الطعام إلى فاندا وجلس
~~بالقرب من الإنكليزي يراقبه ويتوقع صحوه من حين إلى حين.

# أما فيليبيت التي كان ينتظر قدومها؛ فقد كانت في بدء أمرها من بنات الهوى، فلما دالت دولة
~~جمالها، وانقطعت أسباب رزقها، جعلت ترتزق من السرقة، وقد خدمت تيميلون بإخلاص في كثير من
~~الأغراض.

# وفي الساعة العاشرة من الصباح جاءت هذه المرأة إلى تيميلون، فأدخلها إلى المنزل وأقفل بابه،
~~ودار بينهما الحديث الآتي، فقال تيميلون: ماذا تصنعين؟
~~- لا أزال أعمل بالمهنة التي تعرفها، غير أن البوليس منتشر في كل مكان وقد ضيق علينا سبل
~~الارتزاق.
~~- أين تبيتين في الليل؟
~~- كنت أبيت في الأسبوع الماضي في الشارع الأميريكي.
~~- والآن؟
~~- اضطررت إلى المبيت في بئر في ضواحي هذا الشارع؛ لكثرة ما لقيته من مطاردة الجنود، وهذه
~~البئر لم يحضر إليها أحد بعد، وإني أبيت فيها منذ ms1468 ثلاثة أيام وحدي.

# فأخذ تيميلون ورقة كبيرة بيضاء ورسم عليها طريق جميع الآبار التي يعرفها، وقال لها: انظري
~~في هذه الخريطة، ودليني على مكان البئر التي تبيتين فيها.

# فنظرت إليها نظرا مدققا وأرشدته إلى المكان فانذهل؛ لأنه علم أنها تنام في بئر مجاورة
~~للبئر التي سجن فيها فاندا وقال لها: ألم تجدي في أسفل هذه البئر ثقبا صغيرا تحت صخر
~~أصم؟
~~- لم ألاحظه.
~~- ولكنك بت فيه ثلاث ليال كما تقولين، ألم تسمعي صوت امرأة تستغيث؟
~~- كلا! ومن أين تأتي الاستغاثة؟!
~~- من جوف الأرض.
~~- لم أسمع شيئا، وفوق ذلك إني أنام سكرى لا أعي على شيء.
~~- ولكن إن أردت أن نتفق على عمل، أول ما أشترطه عليك أن لا تسكري.
~~- أتريد أن أمتنع عن الشرب مدة طويلة؟
~~- يومين فقط.

# فتنهدت وقالت: كيف أطيق الصبر يومين؟
~~- متى علمت أنك ستكسبين 200 فرنك.
~~- إذا كان ما تقول فإني أرضى ولا أشرب غير الماء، قل ماذا تريد أن أصنع؟

# عاد تيميلون إلى الخريطة ودلها على المكان المسجونة فيه فاندا، فقال لها: إنك تعلمين هذا
~~المكان، ألم تجدي هنالك سورا أو حديقة مخربة؟
~~- نعم رأيتهما ودخلت إلى الحديقة أيضا.
~~- ألم تجدي بها بئرا مغطاة بالأغصان والحجارة؟
~~- نعم نعم، ويخال لي أني أراها من هنا.
~~- إذن اعلمي أن هذه البئر يوجد تحتها بئر أخرى لها باب محكم الأقفال، ولهذه البئر كوة في
~~أعلى جدارها تنفذ إلى سرداب يتصل بالبئر التي تنامين فيها، وإذا بحثت في بئرك تجدين في أرضها
~~ثقبا صغيرا يظهر لك منه السرداب، ولكن هذا الثقب ضيق، لا يمكن لجسم أكبر من جسم الهرة أن يمر
~~منه وهو في صخر أصم، بحيث لو أراد البناءون توسيعه بالآلات لما استطاعوا ذلك إلا بشغل يومين
~~على الأقل.

# وقد سجنت في هذه البئر امرأة لا بد أن تسمعي صوت استغاثتها.
~~- وإذا سمعتها تستغيث أيجب أن أسكت؟
~~- كلا، بل إنك تخرجين من بئرك وتذهبين إلى الحديقة فتزيلين الأدغال وتنزلين إلى البئر التي
~~حبست فيها المرأة، وتجدين بابا قويا ms1469 لا تستطيعين كسر أقفاله.
~~- وأية فائدة من ذهابي إلى هذا الباب؟
~~- إنك تحاولين كسره ولا تستطيعين، عند ذلك تعلم تلك المرأة الموثوقة اليدين والرجلين أنك
~~تريدين إنقاذها، فتستغيث بك وتعهد إليك قضاء مهمة في شارع سانت لازار.
~~- أأذهب إلى حيث ترسلني؟
~~- دون شك، لكن يجب أن أراك في الساعة السابعة من صباح غد في زاوية هذا الشارع.
~~- أهذا كل ما تريد؟
~~- نعم، وبعد أن أراك تذهبين إلى حيث ترسلك المرأة.
~~- ولكنك أنت الذي سجنت هذه المرأة، فكيف تريد أن ينقذها سواك؟
~~- اذهبي الآن في سبيلك وستعلمين كل شيء.

# فامتثلت العجوز وذهبت، فعاد تيميلون إلى غرفة السير نيفلي وهو يقول: سيكون روكامبول غدا في
~~قبضتي.

# 30

# وقد عرف القراء الآن أن هذه المرأة التي لقيتها فاندا في البئر لم تكن إلا فيليبيت.

# وكانت هذه العجوز قد حافظت على عهدها مع تيميلون فلم تشرب قدحا مدة النهار بطوله، فلما
~~عادت إلى البئر كانت صاحية، وقد ذهبت في البدء إلى البئر التي دخلت منه فاندا، فوقفت عند بابه
~~مدة طويلة فلم تسمع صياحا ولا استغاثة.

# فعادت إلى بئرها وجعلت تنفخ النار كما تقدم في حين أن فاندا كانت في الدهليز أمام الثقب
~~المشرف على البئر.

# وكانت فاندا تنظرها وهي تنفخ النار من الثقب، ولكنها لم تتبين وجهها؛ لضعف نور اللهب، فبعد
~~أن ترددت هنيهة عزمت على الركون إليها والاستغاثة بها فبدأت بالسعال؛ كي تسترعي سمع العجوز،
~~فسمعت العجوز سعالها وتظاهرت بالانذهال العظيم وقالت: من عسى يوجد في هذا المكان؟!

# وأجابتها فاندا من الثقب وقالت: يوجد امرأة تعيسة تكاد تموت من الجوع.

# فأخذت العجوز قطعة ملتهبة من الخشب وأدنتها من الثقب ورأت وجه فاندا وقالت لها: من أنت؟!
~~وكيف وصلت إلى هنا؟!
~~- إني أسيرة في هذه البئر وقد برح بي الجوع.

# وقد أدركت فيليبيت في الحال أنها أسيرة تيميلون، وأنها تمكنت من حل وثاقها والبلوغ إلى
~~الدهليز ، ولكنها تظاهرت بالانذهال وقالت لها: كيف تمكنت من الدخول إلى الدهليز وهذا الثقب ضيق
~~لا يمكن أن ms1470 يمر به إنسان؟!
~~- إني لم أسجن بهذا الدهليز، بل في بئر تتصل به، وإن في هذه البئر كثيرا من الجرذان فقضمت
~~وثاق يدي، وفككت بعد ذلك وثاق رجلي، وبعد البحث الطويل رأيت منفذا بلغت منه إلى هذا المكان،
~~وكنت أرجو أن أستطيع النجاة، ولكن الثقب ضيق ولا سبيل إلى الخروج منه.
~~- ومن الذي سجنك؟!
~~- رجل يكرهني ويريد أن يميتني جوعا.

# فأخذت العجوز قطعة خبز من جيبها وقالت: خذي وكلي فإنك لا تموتين جوعا بعد أن اهتديت إليك،
~~لكن ألا يوجد طريقة لإنقاذك؟!
~~- إنك عجوز لا تستطيعين كسر باب البئر التي سجنت فيها، لكنك تستطيعين أن تدعي لي الرجل الذي
~~يهواني.
~~- ألك عشيق؟
~~- نعم، وهو من كبار الأغنياء، وسيهبك مالا يكفيك إلى آخر العمر.

# فارتعشت فيليبيت كأنما خطر لها أن تخون تيميلون، وكانت فاندا لا تزال بالملابس التي كانت
~~عليها حين اختطفها تيميلون، ولم يكن قد خطر لهم تفتيشها، فأخذت كيسا من جيبها وهزته فسمعت
~~العجوز رنين ما فيه من الذهب ومدت يدها إليها، فقالت لها فاندا: اصغي إلي، إني لست متسولة وإني
~~كثيرة المال وكذلك عشيقي؛ لأنه من أصحاب الملايين، وإذا وصلت إليه وأخبرته بأمري وأنقذني أعطاك
~~مائتي جنيه، عدا ما أمنحه إياك أنا من الهبات.

# فاضطربت العجوز اضطرابا شديدا وذكرت أن تيميلون لم يعدها إلا بخمسة عشر دينارا، في حين
~~أن هذه المرأة تعدها بثروة عظيمة، فقالت لها: قولي يا سيدتي، أين هو عشيقك هذا؛ لأنك تريدين أن
~~أذهب إليه دون شك؟
~~- نعم، وهو يقيم في شارع سانت لازار نمرة 52، واسمه الماجور أفاتار.
~~- إنه اسم غريب أخاف أن أنساه وأنسى اسم الشارع والنمرة.

# فأخذت فاندا ورقة من دفتر كان بجيبها، وكتبت عليه باللغة الروسية بضعة أسطر وباللغة
~~الفرنسية اسم الماجور أفاتار ونمرة الشارع ثم أعطتها الورقة، وقالت لها: أسرعي إليه، وإذا لم
~~تجديه في المنزل تجدين رجلا ضخما وهو خادم المنزل وهو يرشدك إلى الماجور أفاتار.
~~- سأفعل ما تريدين، وها أنا ذاهبة في الحال، ولكن ألا تعطيني واحدا من ms1471 هذه
~~الدنانير؟

# كلا، إنك إذا كان لديك دينار فلا تمرين بخمارة حتى تدخلي إليها وتسكري قبل الوصول إليه،
~~ولكنك ستكونين راضية أتم الرضا بعد عودتك، والآن قولي أين نحن من ساعات الليل؟
~~- في الساعة 11.

# فسرت فاندا؛ لأنهم لم يحضروا لها الطعام وقالت: لا شك أنهم لا يحضرونه قبل الصباح؛ لأنهم
~~لو حضروا ولم يروها بحثوا عنها فوجدوها في الدهليز، فلما ذهبت العجوز أقامت فاندا ترجو
~~وتنتظر.

# أما العجوز فإنها لما صارت خارج البئر تنبهت لما هي فيه وتنازعها عاملان: عامل الإخلاص
~~لتيميلون، وعامل الطمع بالمال؛ لأن تيميلون وعدها أن يعطيها خمسة عشر دينارا لكن فاندا وعدتها
~~بمائتين، فعزمت في البدء على خيانة تيميلون، لكنها ذكرت أن هذا الداهية كان يخدم البوليس فقالت
~~في نفسها: إني إذا خنته من أجل المال قبض علي وسلبني ما كسبته وعدت بالخسران.

# وفيما هي واقفة هذا الموقف من التردد رأت رجلا يدنو منها، ثم سمعت هذا الرجل يناديها
~~باسمها، فعلمت أنه صوت تيميلون، وقالت له: كيف أتيت إلى هنا؟ ألعلك خشيت أن أخونك؟
~~- كلا، ولكن حدث لي ما لم يكن في الحسبان، بحيث تمكنت من مبارحة المنزل، وأتيت أتجسس في هذا
~~المكان والآن هل سمعت صراخها؟
~~- بل سمعت ما هو خير من ذلك؛ لأنها كلمتني ورأيتها.

# فاضطرب وقال: هذا محال؛ لأنك لا تستطيعين المرور من الثقب.
~~- هو ما تقول، ولكنها هي تمكنت من الوصول إلى الثقب؛ لأن الجرذان قرضت وثاقها؛ فتسلقت
~~الجدار إلى الدهليز ووصلت منه إلى الثقب ووعدتني بإعطائي مائتي دينار إذا أنقذتها.

# فغير تيميلون خطته في الحال وقال: حسنا سنقتسم هذا المال.
~~- كيف ذلك؟!
~~- ذلك لأني لم أقبض أجرة سجنها غير 40 دينارا.

# فظنت العجوز أنها أدركت قصده وقالت له: إذن اذهب إلى الرجل الذي أرسلتني إليه في شارع لازار
~~نمرة 52؛ لأنها أعطتني رسالة إليه؟
~~- دون شك.

# ثم أخذ منها الرسالة وجعل يقرأها على نور سيكارة كان يدخنها.

# 31

# وقد عرف القراء أن تيميلون كان متقيدا بالبقاء أمام السير نيفلي؛ إذ كان يخشى ms1472 أن يستفيق
~~فجأة ويفتضح أمره، أما السبب في وجوده عند بئر العجوز، فهو أن السير نيفلي قد استفاق قبل أن
~~يلتقي تيميلون بالعجوز بساعتين.

# وكان تيميلون قد أقام طول النهار قرب السير نيفلي وهو يفتح النوافذ من حين إلى حين، وينظر
~~إلى السير نيفلي فيجده جثة باردة، ويذكر أن أنطوانيت لم تستفق إلا بعد 3 أيام، ولا بد إذن
~~للسير نيفلي أن يبقى على هذه الحال يوما وليلة أيضا.

# غير أنه كان يقول: إن الأمزجة تختلف وإن بنية الرجال أشد من بنية النساء فقد يصحو قبل هذه
~~المدة.

# وقد صحت ظنونه؛ فإنه بينما كان يفتكر بهذه الأمور سمع فجأة تنهدا ضعيفا خرج من صدر
~~السير نيفلي، فارتعش تيميلون وأسرع إليه فوجد أن شفتيه قد فتحتا بعد انطباقهما، ووضع يده فوق
~~قلبه فشعر أن النبض عاد إليه وعادت الحياة.

# وعند ذلك أخذ قدحا ووضع فيه خلا وغمس بأطراف منديله وجعل يدلك صدغيه، ثم شفتيه ثم عينيه
~~وكان في خلال ذلك قد خلع تنكره وعاد إلى الهيئة التي عرفه بها السير نيفلي في منزله.

# ولم يطل دلكه حتى فتح السير نيفلي عينيه، ثم ابتسم وقال له: كنت أعرف من أنت؛ إذ عرفتك من
~~صوتك.

# فتراجع تيميلون منذهلا وقال: كيف ذلك؟!
~~- ذلك أني حين شربت ذلك المخدر فقدت كل صوابي ما خلا حاسة السمع، فعلمت كل شيء وسمعت حديث
~~فاندا مع روكامبول وحديث روكامبول مع ميلون في المركبة التي نقلوني إليها، وعرفت أيضا اسم
~~الشارع الذي نحن فيه وهو فيرابو، وأن جيبسي تقيم في هذا المنزل مع فتى يدعى مرميس، ثم علمت
~~أيضا أنهم وضعوني في بئر وأنت الذي أنقذتني منها.

# والآن لنتحدث؛ إذ عرفت أني عالم بكل شيء، لقد علمت من حديثك مع امرأة تدعى فيليبيت أن
~~فاندا في قبضتك.

# فقال تيميلون: نعم.
~~- ماذا عزمت أن تصنع بها؟
~~- أن أستخدمها شركا لقنص روكامبول ثم أقتل الاثنين.
~~- متى؟
~~- كنت أنتظر لتنفيذ ذلك أن تستفيق.
~~- لماذا، ألعلك محتاج إلي؟
~~- كلا ...

# فابتسم السير جمس وقال: ms1473 إذن تريد أن تعرض علي شروطك؟!

# فقال له تيميلون: لقد قلت لك أيها الميلورد منذ يومين: إن خير جزاء لي هو قتل روكامبول،
~~ومع ذلك إني فقير وقد صرت شيخا، فإذا أردت أن تساعدني بشيء من المال، يقيني شر العوز في
~~شيخوختي، أكون لك من الشاكرين.
~~- كم تريد؟
~~- مائة ألف فرنك ...
~~- سأعطيك هذا المال، أهذا كل ما تريد؟
~~- وتعطي أيضا الذين خدموك قدر ما تريد ...
~~- ليعينوا أيضا المبلغ الذي يريدونه فلا أبخل عليهم بشيء، أبقي شيء بعد؟
~~- كلا، سوى أمر واحد وهو أني أنبهك أن هذا المنزل غاص بأعدائنا ويجب الحذر الشديد، أما الآن
~~وقد صحوت فقد وجب أن أبدأ بالعمل.
~~- افعل ما تشاء.

# وعند ذلك سمع صفيرا من الشارع فقال تيميلون: هو ذا باتير قد حضر.

# وقال له السير جمس: أهو الرجل الذي واعدته على المقابلة في هذا المساء؟
~~- نعم ...
~~- إذن أوضح لي أمرا لا يزال خافيا علي ...
~~- قل ما تريد يا سيدي.
~~- لماذا أمرت هذا الرجل أن يشتري برميلا من البارود؟

# فأجابه ببرود: كي أنسف به فاندا وروكامبول ...

# ثم عاد إلى التفكير وقال له: يجب الآن أن أذهب للقاء باتير.
~~- افعل ما تشاء؛ فإن من كانت له مهارتك لا يتعارض فيما يريد.

# 32

# ولنعد الآن إلى روكامبول، لقد غادرناه حائرا مضطربا في منزل السير جمس حين علم من الخدم
~~أن فاندا غير موجودة فيه، وقد أجابه الخدم كلهم جوابا واحدا؛ وهو أنهم خرجوا من المنزل
~~بالإجازة ولما عادوا إليه، عند الفجر لم يجدوا السيد ولا السيدة.

# فقال لهم روكامبول عند ذلك: إني صديق حميم للسير جمس نيفلي، وأنا قلق مثلكم لاختفائه، وإذا
~~كان لا بد لي من إيجاده وإيجاد السيدة التي كانت معه يجب أن تطيعوني، ثم إني مرتاب ريبة شديدة
~~وينبغي لاكتشاف الحقيقة أن لا يعلم أحد من سكان الشارع بشيء مما حدث.

# ووعده الخدم بالامتثال له وبالكتمان، فدخل روكامبول إلى القاعة وأقام ينتظر .

# وبعد ربع ساعة جاء ميلون فقال له روكامبول: كنا نحسب أن الفوز لنا ms1474 فإذا نحن مغلوبون.

# وحملق ميلون بعينيه وقال: لا أفهم ما تعني.
~~- أين فاندا؟
~~- يجب أن تكون هنا.
~~- إنهم لم يروها في المنزل منذ الليلة الماضية، ولا حاجة إلى القول أنهم اختطفوها.
~~- من الذي اختطفها؟!
~~- هذا ما يجب أن نبحث عنه، فاتبعني.

# ثم مشى أمامه يتبعه ميلون إلى غرفة فاندا، وهي الغرفة التي تخدر فيها السير جمس، ففحص أرض
~~الغرفة وقال له: انظر ألا تجد فيها أثر العراك والنعال الموحلة.
~~- نعم ...
~~- إنهم اختطفوها دون شك، وقد رأيت هذه الأقدام عند الباب الخارجي، وأثر مركبة ذات أربع
~~عجلات ولا بد أن يكونوا استخدموها لنقل فاندا.
~~- إذا لم يكن الإنكليزي الذي اختطفها فمن تراه يكون؟
~~- أخشى أن يكون ذلك من صنع رجاله، وقد أنفذوا خطة كانت مقررة من قبل.

# فقال ميلون: إن ذلك بعيد أيضا؛ لأنه إذا كان الإنكليزي أمر رجاله من قبل كما تقول فلماذا
~~لم يصبر على تنفيذ أمره وحاول قتلها؟!

# فاقتنع روكامبول من كلام ميلون ولكنه قال: لا بد أن يكون الذين دخلوا إلى هذا المنزل على
~~اتفاق مع السير جمس، وإلا كيف تمكنوا من الدخول؟!
~~- إني لا أرى ما تراه؛ لأنهم إذا كانوا على اتفاق معه كان يجب أن يفتح لهم الباب بنفسه؛ إذ
~~لم يكن أحد من الخدم في المنزل، وإذا كان ذلك فلماذا لم يقبلوا لنجدته حين اختطفناه؟
~~- لقد أصبت أيضا، فمن تظنه اختطفها؟!
~~- أظنه ذلك الرجل الألماني الذي تدعونه الماجور هوف.

# ففكر روكامبول هنيهة ثم قال: إذا صح ظنك؛ فإن هذا الرجل لم يفعل وحده ما فعل، ولا بد أن
~~يكون لميلادي دخل بهذا الشأن، وستحضر ميلادي؛ لأنها واعدت السير نيفلي على الاجتماع في هذا
~~المنزل.

# وفيما هو يقول ذلك سمع صوت جرس الباب الخارجي فأطل من النافذة المشرفة على الحديقة، ورأى
~~امرأة نزلت من مركبة ودخلت وهي مبرقعة ببرقع كثيف، فعلم روكامبول لفوره إنها ميلادي، وأسرع
~~إلى مناداة أحد الخدم وقال له : ادخل بهذه المرأة إلى القاعة وسلها أن تنتظر.

# فامتثل الخادم وانصرف.

# أما ميلادي ms1475 فقد كانت واثقة أن الذي يستقبلها هو السير جمس نيفلي نائب زوجها علي رمجاه
~~الهائل، ودخلت دون حذر، ولم تكد تجلس في القاعة حتى دخل روكامبول.

# وانذهلت ميلادي حين رأته؛ لأنها ذكرت في الحال أنه ذلك الرجل الذي قال: إنه صديق لوسيان،
~~وأوصلها إلى منزل خطيبته، وقالت له: كيف اتفق وجودك هنا يا سيدي؟! ألعلك تعرف السير
~~جمس؟!
~~- إنه عهد إلي يا سيدتي أن أستقبلك.

# فاضطربت ميلادي اضطرابا شديدا ولكنها أخفت اضطرابها وقالت: تريد أن تقول يا سيدي: إن
~~السير جمس اضطر إلى الذهاب لبعض الشئون فعهد إليك أن تدعوني إلى الانتظار؟
~~- كلا يا سيدتي؛ فإن السير جمس سافر في هذا الصباح إلى لندرا.
~~- إذن لم يبق لي إلا الرجوع من حيث أتيت.
~~- لا حاجة إلى رجوعك يا سيدتي؛ فإن لي سلطة السير جمس، بل لي سلطة علي رمجاه أيضا.

# فانذهلت ميلادي انذهالا شديدا وقالت: ماذا تقول؟!
~~- لا يجب أن تنذهلي يا سيدتي؛ فإن لرئيس الخناقين في الهند كثيرا من النواب في أوروبا
~~...
~~- ماذا تدعى يا سيدي؟
~~- الماجور أفاتار، وسأذكر لك بأتم الإيجاز، ما تعلمين منه أني واقف على كل أسرارك؛ فإن علي
~~رمجاه والد ابنك وإنك اشتركت معه بقتل أبيك وبينك وبينه أسرار كثيرة تقضي عليك بطاعته.

# فأيقنت ميلادي أنه حقيقة نائب علي رمجاه، وقالت له: بماذا يأمر الرئيس؟
~~- سأطلعك على أوامره بعد ثلاثة أيام، وقد أذنوا لك أمس برؤية ابنك فهل رأيته؟
~~- نعم ...
~~- إذن بعد ثلاثة أيام في مثل هذه الساعة ترينني عند ابنك، فتعلمين ما يريد علي
~~رمجاه.

# ونهضت ميلادي تحاول الانصراف فودعها روكامبول بملء الاحترام، حتى إذا وصلت إلى الباب قال
~~لها: كلمة أيضا يا سيدتي.
~~- ما هي؟
~~- لا يوجد في باريس من يعرف شيئا من علائقي مع الخناقين، فإذا أردت السلامة لولدك فاحذري
~~أن يعلم باجتماعنا أحد.
~~- لا حاجة إلى توصيتي، وسأكتمها كل الكتمان عن ولدي.
~~- لا أريد كتمانها عن ولدك فقط بل عن فرانز أيضا.

# فاحمر وجه ميلادي وقالت: أتعرف هذا السر أيضا؟!
~~- إني ms1476 أعرف كل شيء، فاحذري.

# ثم أعانها على الصعود إلى المركبة وعادت إلى الفندق.

# وعاد روكامبول إلى ميلون وقال له: إن هذه المرأة كانت تحسب أنها تجد السير جمس ولا تعلم
~~شيئا من أمر فاندا.

# فقال ميلون: إذن لا دخل لها في اختطافها.
~~- إني واثق كل الثقة ...

# ثم وضع رأسه بين يديه وجعل يفتكر.

# وقال ميلون: اصغ إلي يا حضرة الرئيس، إن فاسيلكيا قد ماتت، والسير نيفلي في قبضة يدنا، وإذا
~~كانت فاندا قد اختطفت فما اختطفها إلا تيميلون.

# فاضطرب روكامبول اضطرابا شديدا وقال: ويحك! ما هذا الاسم الذي ذكرته؟! وكيف خطر لك هذا
~~الخاطر؟!
~~- ذلك لأن تيميلون ألد عدو لك.
~~- هو ما تقول، ولكنه غير موجود في فرنسا؟
~~- من يعلم؟
~~- وهب أنه الآن في فرنسا فكيف اهتدى إلى فاندا؟
~~- ألم تقل لك فاندا: إن السير نيفلي حاول قتلها؟
~~- نعم ...
~~- إذن من الذي أنبأه بخيانة فاندا حتى أراد قتلها وقد كان مفتونا بها؟

# واتقدت عينا روكامبول ببارق هائل من الغضب وقال: الويل له إذا كان قد تصدى لي.

# وهز ميلون رأسه وقال: أظن يا حضرة الرئيس أن تيميلون لم يعد يخشاك!
~~- لماذا؟!
~~- لأنه لم يعد لديه ما يخافه بعد موت ابنته.

# ورجع روكامبول خطوة إلى الوراء وقال: أأنت واثق مما تقول؟
~~- نعم، وقد علمت ذلك حين كنا في لندرا.

# وعاد روكامبول إلى التفكير إلى أن قال له ميلون: أرى يا سيدي، أنه إذا كان تيميلون قد
~~اختطفها فلا يجب أن نضيع الوقت بالتفكير فقد يخشى أن يقتلها.

# وجعل العرق البارد ينصب من جبين روكامبول دون أن يجيب، فقال له ميلون: يجب أن نخرج من هذا
~~البيت؛ كي نبحث عن تيميلون.
~~- كلا، يجب أن تبقى أنت هنا فإنه إذا كان تيميلون قد اختطفها فهو حليف السير نيفلي دون شك،
~~ولديه مفتاح المنزل وهو غير عالم باختطاف السير نيفلي، فإذا كان ذلك فلا بد له من العودة إلى
~~هذا المنزل ليراه.
~~- أصبت يا سيدي وسأبقى هنا، وأنت ماذا تصنع؟
~~- إني ذاهب للبحث عن ms1477 فاندا.
~~•••

# مهما يكن البوليس حاذقا فإنه يضل سعيا حين بحثه عن مجرم لم يهتد إلى أثر من
~~آثاره.

# وكان روكامبول أمهر من أحذق بوليس في العالم كما دلت عليه أعماله، إلا أنه في هذه المرة خفي
~~عنه كل أثر؛ فإن ميلون نبهه إلى تيميلون، غير أن مداخلة هذ الرجل لم تكن أمرا أكيدا، ولا ريب
~~أن فاندا قد اختطفت ولكن لم يقم دليل لروكامبول أن الذي اختطفها هو تيميلون، فرأى روكامبول أن
~~يبدأ بالبحث عن فاندا.

# فخرج من المنزل وكان أول ما رآه أثر دواليب المركبة التي عاد فيها تيميلون فرأى أنها قد
~~دارت قبل مسيرها، فعلم أنها سارت في جهة الشانزليزيه.

# فلقي حمالا كان يرود في ذلك الشارع فسأله، أخبره الحمال أنه شاهد بعد نصف ساعة من منتصف
~~ليلة أمس مركبة مرت بقربه، وسمع رجل يقول لسائقها: سر بنا إلى رومانفيل من الشارع الخارجي،
~~ولم ينظر الحمال إلى داخل المركبة فلم يعلم من فيها.

# فلم يستفد روكامبول شيئا مما سمعه؛ لأن هذه المعلومات كانت مبهمة فسار في سبيله، ولكنه لم
~~يبتعد قليلا حتى ناداه العتال وقال له: إن مصابيح المركبة كانت حمراء وكان أحد الجوادين أبيض
~~اللون والآخر أسود.

# وهذان اللونان كثيرا الشيوع بين جياد المركبات غير أن روكامبول قال في نفسه: لا بد أن يكون
~~قد استأجروا المركبة من هنا، فلنرى.

# وسار روكامبول إلى أقرب إصطبل فرأى تلك المركبة التي وصفها الحمال واقفة عند بابه، وعلى
~~دواليبها أثر وحول حمراء وبيضاء، وهذه الوحول لا توجد عادة في شوارع باريس، فلا بد أن تكون
~~هذه المركبة سارت إلى الضواحي ومرت قبل ذلك بتلك السواقي التي تنحدر فيها مياه المعامل
~~القذرة.

# ففتح روكامبول باب المركبة ودخل إليها وقال للسائق: إني أستأجر مركبتك بالساعة.
~~- إلى أين يريد سيدي أن أسير به؟
~~- فنظر إليه روكامبول تلك النظرات الجافة الخاصة برجال البوليس وقال: إلى إدارة البوليس،
~~فأظهر السائق حركة اشمئزاز تنبه لها روكامبول وسار بمركبته بالكره عنه.

# فلما وصلت إلى الشانزليزيه أوقف روكامبول ms1478 السائق وقال له: إننا ذاهبان إلى دائرة البوليس
~~ولكن لا نصل إليها بوقت قريب كما تظن.

# فانذهل السائق وقال: لماذا؟!
~~- لأنه يجدر بنا أن نذهب توا إلى رومانفيل.

# فلم يكد روكامبول يتم جملته حتى بدت دلائل الذعر على وجه السائق، فقال روكامبول: يسرني أنك
~~فهمت قصدي كما أرى من اضطرابك فقف قليلا، ثم خرج من المركبة وصعد إلى جنب السائق وجلس بقربه
~~وقال له: سر الآن؛ فإني أحب أن أحادثك في بعض الشئون.

# 33

# إذا كان يوجد فئة بين الناس تخاف البوليس خوفا أكيدا فهي فئة الحوذيين، ولعل ذلك لكثرة ما
~~ترتكب من الهفوات ولشدة غلظتهم في معاملة من يركبون مركباتهم؛ ولذلك حسب السائق أن روكامبول من
~~كبار رجال البوليس السري فهلع قلبه خوفا ولكنه أخفى اضطرابه قدر الإمكان، وحاول أن يتظاهر
~~بالجسارة؛ توهما منه أن ذلك يدفع عنه المظنة، فقال له: ماذا تريد أن تحدثني به؟ وما هذا السلوك
~~الغريب؟ وإلى أين تريد أن تسير؟

# ونظر إليه روكامبول نظرة هادئة وقال له: لا تحاول الإنكار مع مثلي؛ فإنه لا يفيدك، وإذا
~~سرت بك إلى دائرة البوليس فإنك تقيم في السجن إلى أن ينتهي أمرك.

# وقال له السائق بلهجة الخائف: لكن الأبرياء لا يسجنون؟
~~- بشرط أن يثبتوا براءتهم ولا أرى ذلك سهلا عليك، على أني سأقص عليك أمرك بإيجاز؛ كي لا
~~تعود إلى الإنكار، فاعلم أنك أجرت مركبتك في الليلة الماضية ...
~~- دون شك، وما يمنعني عن تأجيرها؟ ألا يجب أن أعيش؟
~~- نعم، ولكن ذلك يتعلق بالرجل الذي أجرته إياها، فإذا كنت لا تريد أن تقول: ماذا فعلت في
~~الليلة الماضية فأنا أقول عنك: إنك خرجت من شارع مارينيان.
~~- هذا الشارع الذي أقيم فيه.
~~- وإنك ذهبت منه إلى رومانفيل.

# فاضطرب السائق اضطرابا شديدا لم يبق لروكامبول أقل أثر للريب، فتابع: وكان يوجد في
~~مركبتك امرأة قيدوها ووضعوا الكمامة في فمها.

# وتبدل اضطراب السائق باصفرار الوجه، وتابع روكامبول: إن وجهك ينوب عن لسانك بالاعتراف،
~~فلنذهب الآن إلى رومانفيل قبل الذهاب إلى البوليس، ms1479 واحذر أن تسلك غير الطريق التي سلكتها
~~أمس.

# قال له السائق: أرى يا سيدي أنك من كبار رجال البوليس وأحذقهم ولا ينطلي عليك محال.

# فابتسم روكامبول قائلا: لقد حاولوا ذلك كثيرا ولم يفلحوا!
~~- لكني أقسم لك يا سيدي أني لا أعرف الرجلين ولا المرأة التي اختطفوها!
~~- إذن كان يوجد رجلان؟
~~- نعم ...
~~- وامرأة؟
~~- إنك تعلم ذلك أكثر مني.
~~- ربما ... لكنني أحببت أن أمتحنك لأعلم إذا كنت صادقا، فقل لي الآن: كيف كان هذان
~~الرجلان؟
~~- أحدهما طويل ضخم الجثة أبيض الشعر.
~~- أيدعى تيميلون؟
~~- هو ما تقول؛ فإني سمعت الرجل الذي كان معه يدعوه بهذا الاسم.
~~- والآخر، ماذا يدعى؟
~~- إن اسمه غريب؛ لأني سمعت المرأة تدعوه باتير وهو يدعوها شيفيوت.

# وجمدت عروق روكامبول من الخوف والإشفاق على فاندا، وقال في نفسه: ما عسى يكون مصيرها بين
~~هؤلاء الأشقياء الثلاثة؟

# وبعد صمت قليل قال للسائق: إن خلاصك موقوف على إخلاصك، وإلا فالسجن يكون نصيبك؛ لأنك
~~اشتركت مع هؤلاء الأشقياء باختطاف امرأة، وربما بقتلها.

# وصاح السائق صيحة رعب قائلا: أقسم لك يا سيدي أني كنت أحسب الأمر أمر غرام.

# وقد تبين لروكامبول الصدق من مخائله وقال: سر بي الآن إلى رومانفيل وهناك أنظر في
~~أمرك.

# وسار السائق في نفس الطريق التي سار بها ليلة أمس، حتى وصل إلى المكان الذي وقف فيه تلك
~~الليلة ووقف قائلا: هنا أوقفوني يا سيدي، وساروا بالمرأة.

# ونزل روكامبول ورأى أثر أقدامهم جميعهم فعلم أن هذه الطريق مؤدية إلى الآبار، وقال في نفسه:
~~إما أن يكونوا قد قتلوها، وإما أن يكونوا سجنوها في إحدى تلك الآبار، فإذا كان الأول فقد أتيت
~~بعد الأوان، وإذا كان الثاني فلا يزال الوقت فسيحا لإنقاذها، وفي كل حال فإني لا أستطيع الدخول
~~إلى هذا الشارع بهذه الملابس فصبرا إلى المساء.

# ثم عاد إلى المركبة وقال للسائق: عد بي إلى باريس.

# فقال له السائق بصوت يضطرب، إلى أين تريد أن أسير بك يا سيدي؟

# قال: إلى إدارة البوليس، وقد رأى روكامبول ما أصابه من الرعب، ms1480 فقال له: لا أنكر أنك اشتركت
~~بالخيانة ولكني واثق أنك اشتركت بها دون أن تعلم.

# فرجا السائق بعض الخير وقال: أقسم لك يا سيدي أني بريء.
~~- ذلك أكيد عندي، ولكن قد نحتاج إلى النظر في أمرك، فماذا تدعى؟ وأين تقيم؟
~~- أدعى إمبرواز جيرود، وأقيم في شارع نقطة الذهب نمرة 3.

# فأخذ روكامبول دفتره من جيبه وكتب ما قاله، ثم قال له: سر بي إلى الشارع الذي لقيتك فيه
~~وسوف نرى في أمرك.

# فتنهد السائق تنهد الراحة وسار به إلى قرب منزل السير نيفلي، فخرج روكامبول من العربة وقال
~~له: انتظرني، ثم دخل إلى المنزل فرأى ميلون لا يزال فيه، فأخبره بجميع ما اتفق له.
~~- ميلون: إذن يجب أن نذهب إلى الآبار في الحال.
~~- كلا ليس الآن؛ فإن الأشقياء إذا كانوا قتلوا فاندا فلا فائدة من أبحاثنا، وإذا كانوا
~~سجنوها فلا ينفع البحث عنها إلا في الظلام؛ حيث نختلط مع أولئك اللصوص الذين يبيتون في تلك
~~الآبار.
~~- لقد أصبت، فماذا يجب أن أصنع إلى المساء؟
~~- يجب أن تبقى هنا؛ فإن تيميلون لم يختطف فاندا من هذا المنزل إلا وله مأرب فيه، فلا بد له
~~من العودة إليه.

# ثم تركه وعاد إلى السائق وقال له: اذهب الآن في شأنك، ولكني أشير عليك أن تدعي أنك مريض،
~~فترجع المركبة إلى الإصطبل وتذهب إلى منزلك فتقيم فيه.

# السائق ببساطة: لماذا؟!
~~- لأننا قد نحتاج إليك بصفة شاهد، وكان يخلق بي أن أرسلك إلى السجن غير أني أشفقت عليك؛
~~لاعتقادي أنك بريء، ثم أشير عليك بأمر آخر؛ وهو أن الصدفة قد تجمعك بأحد أولئك اللصوص، فاحذر
~~أن تخبرهم بشيء مما جرى، واعلم أنه يوجد من يراقبك.

# فبكى السائق لسروره بالنجاة وانطلق داعيا لروكامبول وهو يحسبه من كبار رجال
~~البوليس.

# 34

# وفي المساء اجتمع ميلون وروكامبول فلبسا ملابس قديمة وتنكرا وذهبا إلى الشارع الأميريكي،
~~فدخلا إلى إحدى خماراته وطلبا كأسين من الشراب وجعلا يراقبان زبائن تلك الخمارة وهم خليط من
~~اللصوص والمتشردين.

# وفيما هما على ذلك دخلت امرأة ms1481 وهي تبكي وتستنجد بأولئك اللصوص وتقول: لقد أوشك أن يقتلني
~~هذا الخائن ولم أجد بين الرفاق من يدافع عني، فلو لم أهرب لأجهز علي.

# وقال لها أحد الحاضرين: من هذا؟!
~~- هو ليون الذي كان يتفانى في غرامي، ورغب عني بحب زبلي الفتاة التي تقيم في شارع
~~فيرابو.

# وانتبه روكامبول انتباها عظيما عند ذكر اسم فيرابو، وعادت المرأة إلى حديثها وقالت:
~~أتعلمون كيف أصبت بهذه الخيانة ... إن هذه الفتاة التي تدعى زبلي جاءت إلى الشارع الأميريكي منذ
~~أسبوع؛ لأن صاحب الخمارة في شارع فيرابو طردها من منزله، وجعلت تقص علينا القصص وتروي لنا حديث
~~غلام يدعى مرميس.

# وكان بين الحاضرين باتير، فأراد أن يعرف أين يقيم مرميس فأبت أن تخبره، وحاول ضربها، ولكن
~~صاحب الخمارة تداخل وعرف العنوان، ولا أعلم كيف أني أشفقت على هذه الفتاة وتوليت حمايتها
~~وصحبتها إلى البئر التي أقيم فيه، وفي اليوم التالي جاء ليون وأخبرنا أن البوليس عازم على كبس
~~الشارع؛ فهربنا وأخذت زبلي، ولم يمض 3 أيام حتى ملكت قلبه فطردني وحلت هذه الغادة
~~مكاني.

# وفي هذه الليلة هاجني الحقد إلى الانتقام منها فما زلت أبحث عنها حتى عثرت بها في خمارة
~~قرب بئر الشيطان، ولكن ليون كان معها، وبدلا من أن أنتقم منها انتقمت مني؛ فإن هذا الخائن
~~انهال علي بالضرب الأليم، حتى أوشكت أن أموت ولم أجد من يحميني.

# ولما وصلت بحكايتها إلى هذا الحد أظهر روكامبول أنه تحمس لحديثها ودنا منها قائلا: أنا
~~أنتقم لك من هذا الرجل، لقد راق لي جمالك.

# ونظرت إليه الفتاة نظرة المنتقد وقالت: وأنت تروق لي أيضا؛ لأنك جميل!
~~- نعم وقوي أيضا ...
~~- إذن أحبك بشرط أن تنتقم لي من ليون.
~~- بل أسحقه سحقا ولا يعود بعدها إلى الخيانة.

# والتف اللصوص حول روكامبول ولم يكونوا قد رأوه من قبل، وجعلوا يسألونه: من هو؟ ومن أين أتى؟
~~فأجابهم: أنا منكم وقد أتيت من أميريكا (أي من السجن حسب اصطلاحهم ).

# ثم نظر إلى الفتاة قائلا لها: أتريدين أن تذهبي معي ms1482 الآن للبحث عن هذا الرجل؟
~~- أتنتقم لي منه أمامي؟
~~- بلا ريب، بل أنتقم لك من كل من يحاول الانتصار له.

# ثم تأبط ذراعها وخرج بها وتبعهما ميلون، وقال لها وهما على الطريق: إني سأنتقم لي ولك على
~~السواء فإنك أنت حاقدة على باتير.
~~- لا أظن أنك تجده في المحل الذي نحن ذاهبون إليه!
~~- لماذا؟!
~~- لأنه منذ عدة أيام لم نره فيه ...
~~- لا بأس وسنرى.

# وسارت بهما الفتاة حتى بلغت إلى المكان الذي وقفت فيه المركبة، ورأى روكامبول آثار أقدام
~~تيميلون، فارتعش لا سيما حين رأى الفتاة تسير في الجهة التي سار فيها تيميلون.

# وما زالوا يسيرون حتى انتهوا إلى الخمارة المحيطة ببئر الشيطان، ومروا عدة مرات بهذه البئر
~~المسجونة فيها فاندا دون أن يفطنوا لها؛ إذ لم يكن أحد يعرف مدخلها.

# وقد ذهبوا إلى كل تلك الخمارات فلم يجدوا ليون ولا زبلي، حتى أضنكهم المسير وانتهوا قرب
~~الفجر إلى خمارة فدخلوا إليها، وكانت الفتاة قد مسها الجوع، فجعلت تأكل وتفرط في شرب الخمر حتى
~~دب النعاس في أجفانها وأطبقت عيناها، وقام روكامبول وتبعه ميلون ودفعا ثمن الأكل والشرب، وخرجا
~~من تلك الخمارة والمرأة نائمة فيها، ولم تنتبه إليهما.

# وعاد الاثنان إلى منزل روكامبول فغيرا ملابسهما ثم ذهبا إلى منزل السير نيفلي، وعلما من
~~الخدم أنه لم يحضر أحد إلى المنزل، فعاد روكامبول إلى منزله وأرسل ميلون إلى بيت الخمار؛ حيث
~~تقيم جيبسي، فأخبره الخمار أن فتاة تدعى زبلي جاءت إلى البيت وطلبت أن ترى مرميس وطردتها؛ لعدم
~~ثقتي بها، وعاد ميلون إلى روكامبول وأخبره بما كان، فأمره أن يعود إلى الخمارة وأن ينتظر فيها
~~عودة زبلي، وإذا عادت وعلم منها ما تريد يرجع إليه ويخبره، فامتثل ميلون ومضى.

# وأقام روكامبول ينتظر في منزله وكان يثق ثقة تامة بذكاء فاندا ويقول في نفسه: إنها إذا
~~كانت سجينة فلا تعدم وسيلة لإخباري.

# ومضى النهار ولم يعد ميلون واستدل من ذلك أن زبلي لم تعد إلى بيت الخمار قبل الليل.

# ولما أوشك روكامبول ms1483 أن ييأس سمع صوت مجادلة في صحن الدار؛ وذلك أن امرأة كانت تريد أن تدخل
~~إلى روكامبول والخادم يمنعها، فأسرع روكامبول ليعلم سبب هذا الخصام، ورأى فيليبيت بملابس
~~المتسولات تحمل بيدها تلك الورقة التي كتبت عليها فاندا إلى روكامبول تخبره أنها سجينة بأمر
~~تيميلون وتدعوه إلى أن يتبع حاملة الرسالة؛ كي ترشده إلى مكانها.

# ففرح روكامبول وجعل يتأهب للمسير مع فيليبيت.

# 35

# ولنعد الآن إلى تيميلون؛ ذلك أننا تركناه مع فيليبيت، وقد أخذ منها الورقة التي كتبتها إلى
~~روكامبول فقرأها ثم ردها إلى العجوز.

# وكان قبل ذلك غادر السير نيفلي بعد أن أوصاه بالحذر الشديد وذهب لمقابلة باتير فلقيه ينتظره
~~في عطفة الشارع وسأله: ماذا صنعت بالبرميل والفتيل؟

# هيأت كل شيء ووضعت كل المعدات في البئر.

# فنظر تيميلون في ساعته وقال: نحن في الساعة التاسعة الآن بحيث نستطيع أن نرى فيليبيت قبل
~~ذهابها.

# ثم ذهب الاثنان فأقام باتير عند البئر المسجونة فيه فاندا، وذهب تيميلون إلى البئر التي
~~كانت فيه العجوز، فلقيها تتأهب للرحيل.

# ولم تكن العجوز تعلم شيئا من مقاصد تيميلون، كما أنها لم تكن تعرف شيئا عن الماجور
~~أفاتار، ولما أطلعته على رسالة فاندا سر بها وقال: أرى أن التوفيق يخدمنا كما نريد.
~~- كيف ذلك؟! وماذا يجب أن أصنع؟!
~~- تذهبين بهذه الرسالة إلى صاحبها وأنت تعرفين عنوانه.
~~- أتظن أنه يعطيني المائة دينار؟
~~- بلا ريب وسوف نقتسمها.
~~- أقسم بالله إذا وصل هذا المبلغ إلى جيبي لأقضين بقية العمر بين الخمر والقناني فأصل
~~السكرة بالسكرة ولا أستفيق ما حييت.

# وضحك تيميلون وقال: ستنالين ما تطمعين به على شرطين؛ أحدهما: أن لا تسكري سلفا، والثاني:
~~أن تطيعيني في كل ما أريد.
~~- سأكون لك أطوع من بنانك فقل ما تشاء.

# وأخذ تيميلون بيدها وقال لها: لقد بت عدة ليالي في هذه البئر دون أن تعلمي شيئا من
~~أسرارها، فاعلمي أن هذا الثقب الذي كلمت منه المرأة السجينة منحوت من الصخر الأصم لا يمكن 
~~توسيعه إلا بآلات ضخمة تستلزم وقتا طويلا، وفوق ذلك ms1484 فهو لا ينفذ إلى البئر، بل إلى الدهليز،
~~إلا أنه يوجد في طرف هذه البئر التي تقيمين فيها منفذ آخر ينفذ إلى البئر التي فيه السجينة من
~~دون أن يعترضه الدهليز، وهذا الثقب ضيق كالثقب الأول، إلا أنه منحوت من الحجارة الطرية المبنية
~~وكل من كان معه مطرقة يستطيع توسيعه بأقرب وقت، وإذا كان لديه حبل أدلاه إلى البئر وبلغ ما
~~يريد.
~~- أين هو هذا المنفذ؛ فإني لا أراه؟
~~- هو في طرف البئر مغطى بالأدغال، وإذا وصلت إلى هذا الرجل الذي أرسلتك إليه السجينة
~~تخبرينه أنه يجب أن يحضر معه حبلا ومطرقة، إنما اجتهدي أن تقبضي منه المال مقدما ...
~~- لماذا؟!
~~- لأني لا أعلم ما يتفق، وقد يهوي إلى البئر عند نزوله إليها.

# فابتسمت وقالت: أظن أني فهمت قصدك.
~~- لا شك عندي بذكائك وإذا فقدت جزاءه لا تفقدين جزائي، إنما احذري هذا الرجل كل
~~الحذر.
~~- وأنا أنفقت نصف عمري في السجون.

# ثم افترقا فذهبت العجوز إلى روكامبول وذهب تيميلون إلى باتير، ولقيه ينتظره عند فم البئر
~~وقال له: لننزل إلى البئر؛ فإني أحب أن أرى المهمات التي أحضرتها.

# ثم نزل الاثنان فأنار باتير مصباحا وجعل تيميلون يفحص برميل البارود والفتيل، فأدخل الفتيل
~~بالبرميل ووضع البرميل عند باب القبو ثم قال: إن هذا البارود يكفي لنسف البئر وما
~~يجاورها.
~~- ألعلك أعددته لروكامبول؟
~~- بلا ريب، أما هو جدير بهذه الميتة؟!

# وبرقت أسرة باتير بأشعة الفرح وأجاب: بورك فيك؛ لأن هذا الانتقام لا يخطر في بال أحد من
~~البشر.
~~- أما الآن فلم يبق علينا إلا أمر واحد.
~~- ما هو؟
~~- أن نضع أيدينا في جيوبنا وننتظر.
~~- ننتظر من؟
~~- ننتظر أن يقع الطير في الشرك.
~~- إني فهمت ما ستفعله بالتقريب ولكني لم أعرف طريقة الوصول إلى قصدك ...
~~- صبرا وسترى كل شيء؛ فإن روكامبول لا يستطيع النجاة إلا إذا كان
~~من الأبالسة ...

# ثم قال لباتير: لا تفه بحرف ولا تكلمني إلا إذا كلمتك.

# أما فيليبيت؛ فإنها كانت وصلت إلى روكامبول وأعطته رسالة فاندا كما قدمناه، ونظر روكامبول ms1485
~~إلى هذه العجوز، وعرف لأول وهلة أنها من أولئك النساء اللواتي نزلن إلى أقصى درجات المجتمع
~~الإنساني، ولكنه أمعن في الرسالة وعلم أن الخط خط فاندا، ولم يكترث بالرسول، ثم إنه أيقن أن
~~فاندا في قبضة تيميلون، وإذا تمكنت من إغراء من يحمل رسالتها؛ فإن هذا الرسول لا يمكن إلا أن
~~يكون من أتباع تيميلون.

# أما هذه العجوز فقد كانت متوقدة الذهن شديدة الدهاء حين لا تكون سكرى! وكأنما علمت ما يجول
~~في خاطر روكامبول، فقالت له بلهجة تبين منها الصدق: إني خاطرت يا سيدي خطرا عظيما في سبيل
~~الوصول إليك؛ إذ لو علموا بخيانتي لقتلوني دون شك، ولكن السيدة التي أرسلتني إليك قالت لي: إنك
~~كريم وإنك تمنحني مائتي دينار.
~~- اطمئني، ستنالين هذا المال ...

# وذكرت العجوز وصية تيميلون وقالت له: إني أؤثر يا سيدي أن أقبضه
~~في العاجل ...
~~- كلا، إني لا أدفع لك شيئا قبل إنقاذ السيدة التي أرسلتك.

# فسكتت العجوز، لكن روكامبول علم من سكوتها أنها لا ترشده إلى مكان فاندا إلا إذا رأت المال،
~~فقال لها: اتبعيني.

# ثم تقدمها إلى غرفته وفتح درجا كان فيه كثير من الأوراق المالية فأراها إياها وقال:
~~أتعرفين قيمة هذه الأوراق؟

# فهزت العجوز رأسها وقالت: لقد جمعت كثيرا منها في أيام صباي.

# وأخذ روكامبول 4 أوراق تبلغ قيمتها 200 دينار ثم أقفل الدرج قائلا لها: متى أوصلتني إلى
~~مكان الأسيرة أعطيتك هذه الأوراق.

# ورأت العجوز من صحة عزمه أن كل جدال لا يفيد، فقالت له: لقد رضيت،
~~فهلم بنا ...
~~- إلى أين نمضي؟
~~- إلى جوار الشارع الأميريكي؛ فقد حبسوا السيدة في بئر لا يهتدي إليها أحد، وليس هذا كل
~~الذي أريد أن أقوله لك؛ إذ يجب التأهب لإنقاذها ولو كنت في عهد الشباب لما احتجت إليك؛ وذلك لأن
~~لهذه البئر ثقبا ضيقا يقتضي لتوسيعه مطرقة ويد قوية ويقتضي لإنقاذها حبل طويل.
~~- سنأخذ ما نحتاج إليه على الطريق، ثم دخل إلى غرفة أخرى فوضع في جيبه مسدسين وتسلح بخنجر
~~وعاد فخرج وإياها، وركبا مركبة ms1486 فأمر السائق أن يسير بهما إلى شارع فيرابو.

# ولما وصل إلى الخمارة ترك العجوز في المركبة ودخل فلقي ميلون ومورت وامرأة عرف روكامبول
~~أنها مرتون، وهي تلك المرأة التي كانت مع أنطوانيت في سجن سانت لازار وكان معها كلبها وهو نائم
~~تحت الطاولة، فأسرع الجميع لاستقباله، وقال روكامبول لمرتون: ماذا تصنعين هنا؟
~~- أرسلتني فتاة تدعى زبلي؛ كي أحذر مرميس من باتير؛ فإنه يريد به شرا.
~~- لقد عرفت جميع ذلك.

# ودنا منه ميلون وقال: أعرفت شيئا عن فاندا؟
~~- نعم، ثم نادى روكامبول الخمار وقال له: أحضر حبلا متينا طويلا ومطرقة حالا.
~~- أين تذهب أيها الرئيس؟
~~- لإنقاذ فاندا.
~~- إذن أتيت لتأمرنا أن نصحبك؟
~~- كلا، إذ يجب أن تبقوا هنا؛ فإن تيميلون وباتير لا بد أنهما يرودان حول المنزل ويجب الحرص
~~على جيبسي.

# فقال له ميلون: ألا يكفي أيها الرئيس مورت والخمار ومرميس ومرتون لحراستها؟ فدعني أصحبك في
~~هذه المرة فإني خائف عليك.

# فأراه روكامبول المسدس والخنجر وقال: متى كان هذا السلاح معي فلا خوف علي وإنما الخوف على
~~جيبسي، فاحرصوا عليها ولا تغفلوا طرفة عين عنها.
~~- إنما قل لي: إلى أين أنت ذاهب؟
~~- إلى الآبار المجاورة للشارع الأميريكي.

# وعند ذلك جاءه الخمار بالمطرقة والحبل فأخذهما وذهب إلى المركبة؛ حيث كانت تنتظره العجوز،
~~فصعد إليها وقال للسائق: سر بنا الآن إلى الشارع الأميريكي.

# 36

# أما فيليبيت فإنها قلقت حين رأت روكامبول عطف على شارع فيرابو ودخل إلى الخمارة، ولكن ما
~~لبثت أن رأته عاد وحده حتى اطمأنت وقالت في نفسها: ماذا يهمني أن أعلم ما فعل في هذه الخمارة،
~~المهم عندي أن أنال الجزاء من هذا الرجل أو من تيميلون.

# وسارت بهما المركبة فجعل روكامبول يسألها أسئلة مختلفة فحكت له ببساطة تاريخ حياتها، وذكرت
~~له كيف أنها سمعت سعال فاندا من الدهليز وهي في البئر وكيف أنها رأتها من الثقب، ثم إنها وصفت
~~له البئر والدهليز والثقب وصفا دقيقا وقالت: إني سمعت حكاية السجينة من فمها فعلمت أنه لا
~~يقدم على هذه الأعمال ms1487 إلا تيميلون.
~~- أتعرفين إذن هذا الرجل؟
~~- نعم، وقد اشتغلت معه فيما مضى من زماني إلى أن بات يخدم البوليس، فانفصلت عنه وقد اتفقت
~~مع السيدة السجينة على أن تعطيني مائتي دينار؛ فأنا أرجو أن أعيش بهذا المال بقية أيامي.

# ولما وصلت المركبة إلى الشارع الأميريكي أوقفها روكامبول فصرف سائقها وقال للعجوز: اتبعيني
~~فإني أعرف الطريق إلى بئر الشيطان ولكني لا أعرف مدخلها. فسارت في أثره حتى وصل إلى البئر الذي
~~كان مختبئا فيها تيميلون وباتير.

# وعند ذلك تقدمته العجوز وقالت: قد وصلنا فاتبعني، فتبعها روكامبول دون أن يخطر له وجود
~~اللصين في البئر، ولو كان معه كلب مرتون لعلم بأمرهما، ولكن الكلاب امتازت عن الإنسان بحاسة
~~الشم.

# وعطفت العجوز عطفة فوصلت إلى بئرها ونزلت إليه فنزل روكامبول في أثرها ودنا من الثقب،
~~فنادى فاندا فأجابته بصيحة فرح لا تدرك وصفها الأقلام.

# وأمر روكامبول العجوز أن تشعل شيئا من الأخشاب والأعشاب اليابسة ففعلت ورأى بنورها أن
~~توسيع الثقب محال.

# فقالت له فاندا: إني لم أدخل من هنا كما ترى، ثم وصفت له البئر وبابه الخشبي والدهليز الذي
~~هي فيه.

# فقال لها روكامبول: إذن سأعود إلى باب البئر فأكسره.

# قالت العجوز: إن الباب متين ولا تكفي هذه المطرقة التي معك لكسره، غير أني أجد طريقة أسهل
~~وأقرب من كسر الباب.
~~- ما هي؟
~~- إنه يوجد في طرف هذه البئر ثقب آخر ينفذ رأسا إلى البئر ولا يعترضه هذا الدهليز، وهو من
~~الحجارة اللينة بحيث يمكنك توسيعه بمطرقتك في أقرب حين، ولديك حبل طويل تبلغ به بعد ذلك
~~مرادك.
~~- لقد أصبت، فأين هو هذا الثقب؟

# فكشفت العجوز عنه الأدغال، فرأى أنها مصيبة فيما قالت.

# فقال لفاندا: ارجعي إلى البئر فسأعمل برأي العجوز.
~~- أسرع؛ فإن قواي قد تلاشت من السهر والجوع، ثم جعلت تزحف في الدهليز حتى وصلت إلى الجدار،
~~فنزلت متمسكة بثقوبه كما صعدت، ولم تكد تبلغ الأرض حتى سمعت صوت سقوط حجارة ضخمة، فعلمت أن
~~روكامبول قد وسع الثقب لا سيما وقد رأت ms1488 كوة عظيمة قد فتحت في سقف البئر.

# وكان روكامبول قد استعان بالمطرقة فبلغ ما أراده من توسيع الثقب وأيقن من صدق العجوز، فنادى
~~فاندا من الثقب؛ كي يعلم إذا كانت قد وصلت إليه، فأجابته.

# فقال لها: سأنزل إليك فإنك لا تستطيعين الصعود على الحبل.

# ثم أخذ روكامبول ذلك الحبل الطويل المتين الذي أحضره معه وربط طرفه بصخر ضخم، وشد وثاقه،
~~وأيقن من متانته وأمسك الحبل وجعل ينزل إلى البئر.

# وكان يجب على العجوز أن تطلب إليه في هذه الساعة ما وعدها به من المال، إلا أنها خشيت أن
~~يفطن إلى الحيلة.

# وعند ذلك سمعت العجوز وقع أقدام في البئر، فالتفتت ورأت تيميلون مشهرا بيده خنجرا، وقد
~~أسرع إلى الحبل المشدود بالصخر فقطعه، وسمع على الفور صوت سقوط روكامبول على الأرض، وصيحة صعدت
~~إليه من أعماق تلك البئر.

# وكان هذا الصوت صوت ذعر؛ فإن المرء مهما بلغ من بسالته وجراءته لا يسعه إلا الانذعار حين
~~يحدث ما حدث لروكامبول.

# وقد أجاب صوته صوت آخر وهو صوت فاندا؛ فإن ذعرها كان أشد من ذعره، وأسرعت إليه وقالت له:
~~رباه! ماذا أصابك؟! ألعلك جرحت؟!
~~- لا أظن، ولكني طائش الفكر ضائع الرشد.

# ثم جعل في ذلك الظلام الدامس يحرك أعضاءه كي يعلم إذا كانت كسرت ساقه أو رض جسمه، ثم مشى
~~بضع خطوات فأيقن أنه سليم؛ لأن أرض القبو كانت رطبة فلم يؤثر عليه هذا السقوط.

# وعانقته فاندا وهي تقول: لقد اجتمعنا أخيرا.
~~- نعم، لكني أسير مثلك وقد نصبوا لي فخا وسقطت فيه كالأبله.

# ثم ضحك ضحك المحتقر نفسه قائلا: إنه لا يزال يوجد على بلاهتي من يثق بي.

# وإن من كان مثل روكامبول يعلم في الحال أن انقطاع الحبل لم يكن من قبيل الصدفة بل كان
~~خديعة مدبرة من قبل، فقال: لقد خدعونا ولم نفطن لهم، ويجب علينا أن ننظر في وجوه
~~النجاة.

# وكان يحمل دائما في جيبه علبة من الكبريت الشمعي، فأخرجها من جيبه وأنار عودا من
~~عيدانها، وجعل يفحص المكان الذي ms1489 هو فيه فرأى فوق رأسه في سطح البئر منفذا كبيرا وهو المنفذ
~~الذي فتحه بيده كأنما هو قد حفر قبره بيده، وعلم لأول وهلة أن الصعود محال؛ لأن المنفذ كان في
~~وسط السقف.

# ثم أدار نظره ورأى باب البئر الخشبي الذي دخلت منه فاندا، ولكن روكامبول ارتكب كل الأغلاط
~~في تلك الليلة؛ فإنه ترك المطرقة قرب الصخر الذي ربط فيه الحبل، ولم يبق له رجاء لكسر الباب سوى
~~تلك الصخور التي سقطت من القبة، وأعطى علبة الشمع لفاندا وقال لها: أنيري لي؛ كي أرى.

# ثم أخذ حجرا ضخما من الحجارة الثلاثة التي سقطت في البئر وصدم به الباب الخشبي صدمة
~~هائلة وهو يرجو أن يكسره، لكنه رأى أن الحجر نفسه قد تحطم وانحل إلى تراب؛ لشدة الصدمة، ولمتانة
~~الباب، وعلم أن الحجر رملي لا فائدة منه، وصدم الباب بالحجر الثاني وأصابه ما أصاب
~~الأول.

# وعند ذلك وضعت فاندا يدها فوق كتفه وأطفأت الشمعة وقالت له: اصغ، ألا تسمع؟!
~~- ماذا؟
~~- حركة وراء الباب ...

# فأصغى روكامبول فسمع صوتا يشبه صوت المنشار في الخشب، فقال لفاندا: قفي ورائي ولا تبدي
~~حركة ...

# وكان صوت المنشار يتزايد، ثم رأى نورا يضيء من وراء الباب، ثم رأى منشارا يفتح كوة في باب
~~البئر، ودنا روكامبول من فاندا وقال: من يعلم؛ فقد يكون ميلون قادما لإنقاذنا، فلم تجبه فاندا
~~بشيء.

# وكان كلما بلغ المنشار من الباب يزداد النور ظهورا، إلى أن فرغت تلك اليد من النشر وسقطت
~~قطعة الخشب المنشور، ففتح منفذ من الباب مستدير بقدر حجم الصحن، وسطع النور في البئر على وجهي
~~روكامبول وفاندا، وسمع روكامبول في الوقت نفسه صوتا يقول بلهجة الساخر: أي روكامبول، إن هذا
~~آخر ما يكون بيننا، وقد أتيح لي النصر عليك.

# وعرف روكامبول للحال أن الصوت صوت تيميلون فأجابه: كلا، إن وقت نصرك لم يحن بعد، ثم أطلق
~~غدارة من الثقب.

# ودوى صوته دويا شديدا جعل يتجاوبه الصدى نحو عشر ثوان، ثم انقطع الصوت  وعادت السكينة
~~إلى البئر، وانطفأ المصباح ms1490 الذي كان مع تيميلون، فحسب روكامبول أنه قتل.

# إلا أن مدة هذا الرجاء لم تطل؛ إذ سمع قهقهة تيميلون، يضحك ضحك الساخر فتسلح روكامبول
~~بالغدارة الثانية.

# وكان تيميلون قد أحنى رأسه حين خرجت رصاصة روكامبول بحيث أخطأه فقال: إنك كنت تصيب المرمى
~~في غير هذا العهد، أما الآن؛ فإن يدك ترتجف؛ لدنو ساعتك.

# فأطلق روكامبول عليه غدارته الثانية قائلا: خسئت أيها الشقي؛ لأن ساعتي لا تزال
~~بعيدة.

# وعند ذلك سمع أن تيميلون قد صاح صيحة ألم قائلا: لقد أصبت.

# فانقض روكامبول على الباب وأمسك بالنافذة التي فتحت فيه، وجعل يهزه هزا عنيفا فلم ينل
~~منه غاية لفرط متانته.

# وسمع تيميلون يقول أيضا: لقد أصبت حقيقة ولكني سأنتقم يا روكامبول؛ فإن ساعتك قد
~~دنت.

# ثم سمع صوتا آخر قائلا: بل سننتقم كلانا.

# فعلم أنه صوت باتير، وجعل يهز الباب هزا عنيفا دون فائدة قائلا: لم تحن الساعة بعد
~~أيها الخاسر.

# وكانت فاندا واقفة وراءه ولم تعلم كيف يريد أن ينتقم تيميلون، ولكن قلبها كان ينذرها
~~بانتقام هائل.

# فقال تيميلون: أي روكامبول، إنك لم يخطر لك في بال أني أعود، لكنك أخطأت؛ فإن ابنتي ماتت
~~ولم أعد أخشاك، فاقتفيت أثرك واتبعت خطواتك وأحبطت مساعيك؛ وذلك أنك أردت أن تتخلص من السير
~~جمس؛ حذرا على جيبسي، ولكني أنقذت السير جمس وهو سيقتل جيبسي ... إني أريد أن تعرف كل هذه الأمور
~~قبل أن تموت؛ لأنك ستموت ... نعم أيها العزيز، إنك ستموت أفظع موت.

# وكان صوته يدل على تألمه وأن جرحه كان بالغا، فأخذ روكامبول علبة الكبريت الشمعي من فاندا
~~ورأى من الثقب باتير وتيميلون ووراءهما جسم لم ينتبه إليه، وكان باتير يعين تيميلون على الوقوف
~~وكلما وقف عاد إلى السقوط وصاح متألما؛ فإن رصاصة روكامبول اخترقت فخذه.

# ورأى تيميلون أن روكامبول ينظر إليه فصرخ: لا تفرح لشقائي فإنك ستموت شر موت، ثم زحف قليلا
~~إلى الجهة اليمنى بحيث ظهر برميل البارود لروكامبول، وأدرك قصد تيميلون الهائل، وصاح صيحة رعب
~~وانذعار.

# أما تيميلون فإنه قال ms1491 لباتير: أشعل الفتيل الآن واحملني وهلم بنا للخروج من هذه البئر، فنفذ
~~باتير الأمر.

# وكان تيميلون يتألم تألما شديدا قائلا لباتير: لنسرع بالرحيل كي لا يضجر هذا العزيز
~~روكامبول، ووضع باتير الفتيل في البرميل وذهب إلى طرفه الآخر وأشعله، وكان هذا الفتيل يبلغ طوله
~~نحو خمسة أمتار بحيث يقتضي له نصف ساعة لتبلغ ناره للبرميل.

# وبعد أن أشعل الفتيل حمل تيميلون على كتفيه وخرج به، والاثنان يودعان روكامبول بأفظع عبارات
~~التهكم ...

# وظل روكامبول ناظرا إليهما حتى تواريا عن أبصاره والفتيل يشتعل ببطء.

# وبعد عدة ثوان سمع روكامبول صيحة كبيرة من تيميلون تلاها شتم قبيح، وأصغى مع فاندا فسمعا
~~تيميلون يقول: تبا لك من خائن.

# ورد باتير: ليس لدي حبل، ولا أستطيع أن أصعد بك إلى سطح البئر، وليس الذنب ذنبي إذا كنت
~~ثقيل الجثة مكسور الساق.
~~- إذن أتتركني هنا؟
~~- ذلك لا بد منه.

# وكان صوته يدل على أنه بات خارج البئر، فصرخ تيميلون: تبا لك من خائن سافل، ثم انقطعت
~~الأصوات.

# وسرى إلى نفس روكامبول بعض الرجاء قائلا: لا بد له من إطفاء الفتيل؛ كي لا يموت معنا، إلا
~~أن هذا الرجاء لم يلبث طويلا؛ لأنه شاهد تيميلون يزحف زحف الأفاعي حتى وصل إلى البرميل فنام
~~بقربه قائلا بلهجة وحشية تدل على الانتقام: إذن لنمت جميعنا.

# وكان الفتيل لا يزال يشتعل، فأيقن من صدق عزمه، فضم فاندا إلى صدره وتمتم: يجب أن
~~نموت.

# 37

# بينما كان الفتيل يشتعل، وبينما روكامبول وفاندا وتيميلون ينتظرون تلك الساعة الهائلة حين
~~يصل إلى البارود ويحدث ذلك الانفجار، كانت حوادث أخرى تجري في خمارة فيرابو.

# وقد علمنا أن روكامبول لم يشأ أن يصحب معه ميلون، وأمره أن يتولى مع أفراد العصابة حراسة
~~جيبسي، فلما خلا ميلون بأصحابه أخبرهم بأمر الرئيس قائلا لهم: إن قلبه ينذره بحدوث
~~مكروه.

# وفيما هم يتحدثون في الخمارة رأوا مرميس دخل إليهم وهو حافي القدمين وبملابس النوم، ووضع
~~إصبعه في فمه؛ إشارة إلى وجوب الصمت!

# فأيقنوا أن الأمر خطير، وسأله ميلون ms1492 عما جرى، فقال له: لقد عبثوا بنا وبالرئيس أيضا ونحن
~~غافلون كالأطفال، ثم التفت إلى الخمار وسأله: ألم تضعوا الإنكليزي في البئر؟!
~~- نعم.
~~- ولكنه نجا ...

# فذعر الحاضرون وقالوا: كيف ذلك؟! وبأية طريقة؛ فإن الباب لا يزال مقفلا؟!
~~- لا أعلم ولكننا لا نزال قادرين على أسره لحسن الحظ؛ لأنه يقيم بيننا في هذا البيت، وفي
~~غرفة هذا الرجل الذي يدعي أنه شيخ الخدامين، وقد عرفت ذلك في هذه الساعة؛ إذ سمعت جيبسي تصيح
~~وقد أتاها الكابوس، فأسرعت إليها ودخلت إلى غرفتها المظلمة فرأيت نورا ينفذ من ثقب صغير في
~~الجدار الفاصل بين غرفتها وغرفة شيخ الخدامين، فخطر لي أن أعلم ما يصنع هذا الشيخ في هذه الساعة
~~المتأخرة من الليل، فصعدت على كرسي ونظرت من الثقب، ورأيت الإنكليزي بعينه جالسا حول طاولة
~~وعليه علائم التفكير، وإذا كنتم في ريبة مما أقوله فاخلعوا نعالكم واصعدوا إلى الغرفة تروا ما
~~رأيت.

# وصعدوا جميعهم إلى الغرفة وجعل كل واحد منهم ينظر من الثقب فيرى السير جمس ويرجع
~~منذعرا.

# ولما تحققوا مما قاله مرميس خرجوا من تلك الغرفة؛ كي لا يسمع السير جمس حديثهم، وجعلوا
~~يتشاورون فقال ميلون: ماذا يجب أن نصنع؟

# فأجابه مرميس: إن الأمر بسيط.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أن الرئيس لم يسجنه في البئر إلا بغية إبعاده مؤقتا، فتعالوا معي وأنا أقضي هذه
~~المهمة.

# ثم مشى إلى الباب فأوقفه الخمار قائلا: إني لا آمن دهاء الإنكليز، وهذا الرجل قد يكون
~~مسلحا، فاصبروا إلى أن أحضر مطرقتي؛ فإنها تقتل بضربة واحدة.

# ونزل الخمار إلى خمارته ووقف ميلون ومرميس عند باب الغرفة، ولما عاد الخمار بمطرقته قرع
~~مرميس الباب فسمع صوت اهتزاز كرسي مما يدل على أن جمس وقف بعنف، وصبر مرميس هنيهة ثم قرع الباب
~~ثانية، ولم يفتح، فأوعز إلى ميلون بكسر الباب فصدمه بكتفه صدمة قوية فانفتح ودخل الثلاثة،
~~فرأوا السير نيفلي واقفا وعليه علائم الذعر والرعب؛ إذ عرف مرميس وميلون.

# وعند ذلك أشار مرميس إشارة إلى ميلون فانقض على الرجل وضغط على ms1493 عنقه حتى أوشك أن يخنقه،
~~وأسرع الخمار بمطرقته ورفعها فوق رأسه وهو يقول: إذا فهت بكلمة فأنت من الهالكين.

# وأشار السير نيفلي بيده إلى أنه يطيع، فقال مرميس: دعه إذن يا ميلون فإننا سنتحدث قليلا،
~~وأقفل الباب، لكن مرتون دخلت مع كلبها قبل أن يقفله وقالت: وأنا أريد أن أكون معكم.

# ثم دنا مرميس من السير نيفلي قائلا: لا حاجة بنا أيها الميلورد أن نسألك عن اسمك فإننا
~~نعرف أنك تدعى السير نيفلي زعيم الخناقين في لندرا، لكننا نريد أن نعلم كيف أصبحت هنا وقد دفناك
~~في القبو منذ يومين؟!
~~- إن معرفة ذلك بسيط؛ فإن أصحابي أنقذوني.
~~- هذا لا يخفى علينا، ولكننا نريد أن نعرف من هم هؤلاء الأصحاب، فإذا بحت لنا بأسمائهم
~~أبقينا عليك حتى يعود الرئيس فإنه لم يصدر إلينا أمر بشأنك، ولكنك إذا أصررت على الكتمان قتلناك
~~ولا ينكر علينا الرئيس هذا القتل.

# فاصفر وجه نيفلي ولكنه أصر على الكتمان قائلا: افعلوا بي ما شئتم؛ فإني لا أعرف الذين
~~أنقذوني.

# فرد مرميس: احذر؛ فإن وقتنا أقصر من تضييعه في المخابرات.

# وقال ميلون: الأمر واضح؛ فإنه لم يوجد في غرفة المستأجر الجديد إلا لأن هذا المستأجر أراده
~~فيها.

# فابتسم السير نيفلي وقال: ربما!

# ولم يصدق الخمار هذا القول فسألهم: كيف يستطيع مثل هذا الشيخ عمل مثل هذه الفعال؟!

# ورد ميلون: لم يبق عندي أن هذا الشيخ شريك الإنكليزي وأنه عبث بنا كلنا.

# فنظر مرميس إلى السير نيفلي وقال له: قل لنا اسم هذا الشيخ.

# فهز كتفيه قائلا: لا أعلم.
~~- احذر من العناد وإلا قتلتك.

# فاعترض ميلون قائلا: كلا إن الرئيس لم يأمرنا بقتله.
~~- ولكن الرئيس قد يكون معرضا لأشد الأخطار في هذه الساعة!

# وبرقت عينا السير نيفلي بأشعة الفرح، وعوى كلب مرتون وقد عض ثوبا لتيميلون فقالت: لا شك أن
~~هذا الثوب ثوب عدو.

# وخطر لميلون خاطر، فسأل الخمار أن يصف لهم هذا الشيخ، ولما أتم الخمار وصف شيخ الخدامين صرخ
~~ميلون: إنه قد يكون تيميلون!

# وعند ذكر ms1494 هذا الاسم نظر مرميس فجأة إلى السير نيفلي فرأى أنه قد بدرت منه حركة استدل منها
~~على أنه حقيقة تيميلون، وجعل الكلب ينبح نباحا شديدا فقال مرميس: إني أشترك مع ميلون بظنه،
~~بل أثق أن هذا الشيخ هو تيميلون بعينه، وأن الرئيس يحدق به خطر شديد، فإذا لم يقل لنا هذا
~~السير أين هو تيميلون قتلناه.

# إلا أنه أنكر فقالت مرتون: لا حاجة إلى ذلك فقد قال الرئيس لميلون: إنه ذاهب إلى الآبار
~~الكائنة وراء الشارع الأميريكي، وأنا أعرف طرق هذه الآبار وكلبي يقتفي أثر تيميلون.
~~- إذن شدوا وثاقه، ولتأخذ مرتون ثوب تيميلون فإنه يعين الكلب على اقتفاء أثره.

# وقد عادت إلى مرميس تلك السيادة التي كانت له على العصابة في لندرا، وأمر بإنزال السير
~~نيفلي إلى القبو، ووضعوه في برميل فارغ وهو موثوق اليدين والرجلين، وأمر شانوان بالوقوف بسلاحه
~~أمام البرميل حتى يعودوا، ثم أمر الخمار بالوقوف أيضا على باب غرفة جيبسي فلا يفارقه لحظة،
~~وبعد ذلك أخذ مسدسا وخنجرا وكذلك ميلون وخرجا تصحبهما مرتون وكلبها فركبوا مركبة إلى الشارع
~~الأميريكي.

# ولما وصلوا إليه أطلقوا سراح المركبة وأخرجت مرتون ثوب تيميلون وأظهرته للكلب ثم قالت: ابحث
~~عن تيميلون.

# ونبح الكلب أمامهم نباحا شديدا، وانطلق أمامهم إلى جهة الآبار في الطريق التي سلكها
~~تيميلون وروكامبول والثلاثة يتبعونه وهم واثقون من فوزه؛ لأنه كان يشم التراب حينا ثم يندفع
~~بالسير بعد أن ينبح مما يدل على أنه عرف الأثر.

# وظل هذا دأبه نحو ساعة، وهو يسير بهم من بئر إلى بئر حتى انتهى إلى تلك الحديقة المسورة
~~ودخل إليها، فوقف عند فم البئر المسجونة فيه فاندا فجعل ينبح نباحا شديدا، فدخلوا جميعهم إلى
~~الحديقة وسمع مرميس أصواتا مختلفة كأنها خارجة من جوف الأرض، فوقف مع رفيقيه على مسافة بضع
~~خطوات من فم البئر قائلا لهما: اصبرا لنرى ما يكون من الكلب.

# وفي الحال رأوا رجلا خرج من فم البئر فلم يعترضه الكلب، بل إنه دنا من  البئر وجعل ينبح،
~~أما الرجل ms1495 فإنه حين صعد من البئر جعل يعدو كمن يحاول الفرار، ولكن ميلون هجم عليه وقبض على
~~عنقه، فأسرع إليه مرميس ولم يكد ينظر إليه حتى عرف أنه باتير زعيمه القديم.

# وحاول باتير التخلص من ميلون قائلا له: دعني.

# لكن ميلون صرعه إلى الأرض وركع على صدره وسأله: إذا أردت الحياة فقل لي: أين
~~روكامبول.

# فلم يجب فوضع خنجره على عنقه ووخزه به وهو يقول: قل في الحال أو أغمدت في عنقك
~~الخنجر.
~~- لا أعلم أين هو.
~~- كذبت أيها السافل، ثم وخذه في عنقه ثم تابع: قل أو أقتلك.

# فصاح باتير صيحة ألم وقال: إنه سيهلك وأنت أيضا تهلك مثله إذا لم تدعني أهرب وتهرب
~~معي.

# فنظر إليه ميلون نظرا طائشا وصاح به: أوضح ما قلته!
~~- بعد خمس دقائق ينفجر البارود ونهلك جميعنا.

# فذعر ميلون حتى إنه رفع رجله من فوق صدره دون أن ينتبه فنهض باتير وحاول أن يهرب، إلا أن
~~ميلون قبض عليه بيد من حديد فجعل باتير يصيح قائلا: دعني أفر أو يقضى علينا جميعا، وكان
~~يتكلم وأسنانه تصطك من الخوف.

# ولما رأى أن ميلون لا يتركه أجاب: إن روكامبول وتيميلون في هذا البئر ويوجد فيها تحت
~~أقدامنا برميل من البارود فيه فتيل يشتعل وسينسف كل ما في هذا المكان.

# ولم يكن مرميس قد فاه بكلمة إلى الآن، فلما سمع حديث باتير صاح صيحة منكرة وأسرع إلى
~~البئر فألقى نفسه فيها وكان الكلب قد سبقه منذ حين.

# أما ميلون؛ فإن عينيه جحظتا من الغضب فقال لباتير: إنك لا تسمع صوت هذا الانفجار أيها
~~الشقي، ثم أغمد خنجره في صدره فهوى إلى الأرض يتخبط بدمائه.

# ومع ذلك فقد كان ذلك الفتيل الهائل مستمرا في اشتعاله وكان تيميلون مضطجعا بجانب البرميل
~~ينتظر الموت بسكينة، وجعل روكامبول يهز الباب هزا عنيفا دون أن يتمكن من كسره حتى سئمت نفسه
~~وأوشك أن يجن من يأسه، فإنه كان يريد الموت لنفسه، غير أنه كان يريد إنقاذ فاندا، فنادى تيميلون
~~من كوة الباب وقال ms1496 له: أنا أعلم أنك تريد موتي ولا أسألك العفو عني، ولكن أيروق لك أن تدع هذه
~~المرأة تموت؟

# ولم يجبه بشيء، وعاد روكامبول إلى الحديث وهو ينظر نظرات الاضطراب إلى دنو النار من البرميل
~~وقال لتيميلون: إني أقسم لك أن أغمد هذا الخنجر في قلبي إذا كنت تنزع هذا الفتيل.

# فضحك تيميلون وأجاب: إنك خلقت حسن الطالع؛ فقد تخطئ يدك قلبك.
~~- إنك لا تطفئ النار إلا متى وثقت من موتي؟!

# وكان يقول له هذا القول بلهجة المتوسل، فأكبت فاندا على عنقه وقالت: كلا، بل أموت
~~معك.

# وعاد روكامبول إلى استعطاف تيميلون: لا أنكر أنك تكرهني كرها لا ألومك فيه على قتلي، ولكن
~~أيخلق بك أن تغمس يدك في جريمة قتل امرأة؟!

# فأجابه تيميلون بلهجة المتهكم: ألعلك أشفقت على ابنتي حين أخفتها من الموت فأمتها من
~~الخوف؟

# فأطرق روكامبول برأسه هنيهة ثم استل خنجره قائلا: إني سأقتل نفسي ومتى رأيتني قتيلا؛ فقد
~~تشفق عليها وعلى نفسك.

# غير أن فاندا انقضت على يده واختطفت منه الخنجر وقذفته من ثقب الباب فوقع بعيدا عن تيميلون
~~وقالت: إن الموت معك أحب إلي من الحياة.

# فأن روكامبول أنينا مزعجا وجعل تيميلون ينظر إلى النار تدنو تباعا إلى البرميل، وعند
~~ذلك عانقت فاندا روكامبول فجأة وقالت: أتسمع؟
~~- ماذا؟!
~~- نباح كلب فوق سطح البئر التي نحن فيها.

# وكان هذا الكلب كلب مرتون؛ فإنه بعد أن أزال الأدغال عن فم البئر شم رائحة تيميلون فنبح هذا
~~النباح ثم قالت: إن قلبي يحدثني بأنهم قادمون لإنقاذنا ...
~~- من تظنين هذا القادم؟
~~- لا أعلم، ولكني لا أزال أرجو.

# ثم نبح الكلب نباحا ثانيا ولكن نباحه كان بعيد المدى، فنظر روكامبول إلى الفتيل وقال:
~~أمل باطل. ولكنه ما لبث أن قال هذا القول حتى رأى على نور الفتيل الضعيف شبحا أسود انقض فجأة
~~انقضاض الصاعقة على تيميلون.

# فقالت فاندا: هو ذا كلب مرتون فقد عرفته.

# فقال روكامبول وقد رآه انقض على تيميلون: ولكنه لا يعرف كيف يطفئ الفتيل، وا أسفاه!

# أما الكلب ms1497 فإنه نشب أظافره في عنق تيميلون فجرى بينهما عراك هائل، وحاول تيميلون أن يأخذ
~~الخنجر الذي ألقته فاندا فلم يهتد إليه فجعل يدافع عن نفسه بيده، ولكن الكلب كان ينهكه أيضا
~~فإذا نجا تيميلون منه هنيهة عاد إلى الوثوب عليه وإرهاقه بالعض، فكان روكامبول يرجو أن يقع حين
~~وثوبه على الفتيل فينزعه من البرميل ولكنه كان محكم الوضع.

# أما تيميلون فقد جاهد في وقاية نفسه من الكلب فلم يفلح ولم يمر به هنيهة حتى تغلب عليه
~~الكلب وانقطع صوت تيميلون؛ فإن الكلب خنقه، فقال روكامبول: إننا نموت وقد انتقم لنا على
~~الأقل.

# وكان الفتيل قد قرب من البرميل فلم يبق بين النار وبينه غير قيد إصبعين، فقال روكامبول: لقد
~~انقطع كل رجاء، وركع وجعل يصلي إلى الله ملتمسا الصفح عن ذنوبه.

# وركعت فاندا أمامه وقالت: أحبك، فإذا لم نلتق في الحياة التقينا بعد الموت، وعزائي أني
~~أموت بين يديك.

# ولم يبق غير مقدار دقيقة واحدة لاشتعال البارود.

# وعند ذلك سمع الاثنان صوت جسم هبط إلى أرض البئر، وصوت رجل يقول: لقد زال الخطر.

# وكان هذا الرجل مرميس؛ فإنه أسرع إلى الفتيل فانتزعه من البرميل.

# وعند ذلك شعر روكامبول أن فاندا أغشي عليها بين يديه فقال: إن الله لم يأذن لي أن أموت، فلا
~~شك أنه لم يصفح عني بعد.

# 38

# بعد يومين من هذه الحوادث التي رأيناها؛ أي بعد أربعة أيام من اختطاف فاندا من منزلها، جعل
~~خدم هذا المنزل يتشاورون فيما يفعلونه حينما قنطوا من عودة السير جمس وفاندا، فاقترح أحدهم
~~إبلاغ البوليس، وقال آخر: بل السكوت أولى؛ فإن أسيادنا قد يعودون وربما ساءتهم معرفة البوليس
~~بأحوالهم. وطال الجدال بينهم حتى ارتأى أحدهم سرقة ما خف وغلا من المنزل وتركه وشأنه إلى أن
~~يعود أصحابه، فلقي هذا الفكر استحسانا من الجميع وعولوا على إنفاذه.

# وفيما هم يتناقشون في أي الحاجات يسرقون ويعدونها ويتفقون على اقتسامها؛ إذ طرق الباب
~~فاضطربوا جميعهم وأسرع أحدهم إلى الباب وفتحه ، فدخلت فاندا وعليها علائم ms1498 عدم الاكتراث كأنها
~~برحت المنزل منذ ساعة، حتى إنها لم تسأل الخدم إذا كان أحد قد جاء في غيابها؛ فنقض رجوعها خطة
~~هؤلاء الخدم؛ لأنها سواء كانت خليلة السير جمس أو حليلته؛ فإنها كانت السيدة الآمرة في البيت،
~~ولا يسع الخدم إلا الامتثال لها، فدخلت توا إلى غرفتها ونادت الخادمة فأمرتها أن تعينها على
~~خلع ملابسها.

# وبعد ذلك بساعة وقفت مركبة عند باب المنزل وخرج منها روكامبول فدخل وعرف الخدم أنه صديق
~~السير جمس، وكانت علائم السكينة بادية عليه مثل فاندا كأنهما لم يلقيا شيئا من الأخطار منذ
~~يومين.

# أما روكامبول فإنه دخل إلى الدار دخول صاحبه، ولم يسأل هذه المرة عن السير جمس بل قال
~~للخادمة: هل السيدة في قاعة الاستقبال أو في غرفتها؟
~~- بل في غرفتها.

# فذهب توا إليها فقبل يدها وجلس بقربها.

# وخلا الخدم بعد ذلك إلى بعضهم وكلهم مستغربون مما رأوه، فاتفق رأيهم على أن السيدة كانت
~~خليلة الإنكليزي فاستبدلته بالفرنسي وقرروا أن لا بد من الطاعة وحمد الله؛ لعدم تسرعهم بنهب
~~المنزل.

# أما روكامبول فإنه خلا بفاندا ودار بينهم الحديث الآتي فقالت فاندا: لا أزال أيها الرئيس
~~أحسب نفسي حالمة؛ لفرط ما مر بنا من الغرائب في هذه الأيام.
~~- الحق أننا نجونا من خطر لم أجد أشد منه فيما مضى من عجائب حياتي، ولولا أن أدركنا
~~مرميس لكنا من الهالكين.
~~- الحمد لله فقد صفا لنا الجو ولم نعد نخشى تيميلون ولا باتير.
~~- إن تيميلون قد مات، وباتير أصيب بجرح بالغ، وهو إما أن يلقى حتفه كما يقول الطبيب، وإما
~~أن يعيش معتوها، وفي الحالين لا يخشى أن يبوح بأسرارنا.
~~- ألا تقول لي الآن، أيها الرئيس، لماذا أردت أن أعود إلى هذا المنزل؟
~~- لأن المنزل لك وعقد شرائه مسجل باسمك.
~~- والسير نيفلي ماذا نصنع به؟
~~- يقيم معك في هذا المنزل.

# فانذهلت فاندا وقالت: كيف ذلك؟! أما عزمت على أن تبقيه في قبو الخمارة؟!
~~- كلا، بل يقيم معك، ويكون في أسرك بحراسة ميلون .
~~- والخدم؟
~~- نطلق سراحهم بعد ms1499 أن نعطيهم راتب شهر على سبيل المكافأة، ونستبدلهم عند ذلك بنويل ومورت
~~وشانوان وميلون ومرتون ومرميس وجيبسي، فيكون جميع من في المنزل أعوانا لنا، بل يكون لنا جيش
~~نجعل مركزه العام في هذا الشارع.

# فلم تفهم فاندا المراد من كل هذا وقالت له: وبعد ذلك؟
~~- كيف تسألينني هذا السؤال؟ ألا تعلمين أن مشروعنا لم يتم شيء منه بعد؟! وهل قبضنا على
~~ملايين جيبسي؟!
~~- أصبت، ولكن كيف السبيل إلى هذه الأموال؟!
~~- إنه سر من أسراري لا أستطيع أن أبوح به الآن.

# 39

# ولنعد الآن إلى السير نيفلي، لقد تركناه مقيدا في البرميل بحراسة أحد أفراد العصابة، فلما
~~عاد مرميس وميلون إلى الخمارة أخبر مرميس الخمار وحارس نيفلي جميع ما اتفق لهم، وكان السير يسمع
~~الحديث فيئس يأسا شديدا حين علم أن تيميلون قد مات وهو المعين الوحيد الذي كان يعتمد عليه في
~~إنقاذه من روكامبول.

# وبعد أن فرغ مرميس من حكايته قال: إن الرئيس لا يحضر إلى هنا ولكنه يأمر أن ينقل هذا
~~الإنكليزي إلى القبو، إلى أن يصدر بشأنه أمر جديد.

# فامتثلوا لأمر الرئيس وأخرجوه من البرميل إلى القبو، وأقام فيه ثلاثة أيام لم ير في خلالها
~~غير ميلون؛ إذ كان يأتيه مرتين في اليوم، فيحل وثاقه ويقدم له الطعام إلى أن يفرغ من الأكل فيشد
~~وثاقه كما كانوا يفعلون بفاندا.

# وبقي على ذلك ثلاثة أيام، وفي الليلة الرابعة جاء ميلون ومرميس ونويل فأخرجوه من القبو
~~ووضعوه في صندوق كبير معد لنقل البضائع، بعد أن شدوا وثاقه ووضعوا الكمامة في فمه، ثم حملوه
~~على مركبة نقل إلى المنزل الذي تقيم فيه فاندا، وهناك أدخلوا الصندوق إلى المنزل ثم فتحوه
~~وأخرجوه منه، فوجد نفسه أمام روكامبول.

# فقال له روكامبول: أسالك العفو يا حضرة الميلورد؛ لأن رجالي قد تعودوا الغلظة.

# ثم أشار إلى ميلون ففك قيوده وخرج وبقي روكامبول وحده مع السير نيفلي فسأله: أتريد أن نتحدث
~~الآن؟
~~- ليكن ما تريد، فلا أحب إلي من هذا.
~~- لكن لا بد لك قبل ذلك ms1500 من أن تأكل؛ لأنك جائع دون شك، وكذلك لا بد لك من تغيير ملابسك،
~~وهذه غرفتك لا تزال على ما كانت عليه فادخل إليها.

# فشكره السير ودخل إلى تلك الغرفة فأقفل بابها، وكأنما قد جال في فكره خاطر الفرار، فأحكم
~~إقفال الباب من الداخل ووضع المزلاج بحيث لا يمكن فتح الباب من الخارج إلا بعد كسره، ثم أسرع
~~إلى النافذة وفي نيته أن يثب منها إلى الحديقة، لكنه تراجع مبهوتا؛ إذ وجد أن قضبان الحديد قد
~~وضعت فيها؛ خلافا لما كانت عليه من قبل، فعلم أنهم حسبوا لفراره حسابا وجعل يفكر في وسيلة
~~أخرى.

# وكان من عادته أن يضع مفتاح الخزانة التي يضع فيها ملابسه تحت آنية من الخزف على المغسلة،
~~فرفع الآنية ووجد المفتاح فقال في نفسه: لا شك أن الخزانة لم تفتح؛ لأن المفتاح لا يزال في
~~موضعه.

# ثم فتح الخزانة وغير ملابسه المتسخة بملابس نظيفة، وأخرج منها مسدسا وضعه في جيبه بعد
~~أن تيقن أن رصاصاته لا تزال فيه، ولما رأى أن لا سبيل إلى فراره من هذه الغرفة اعتمد على مسدسه،
~~وخرج إلى روكامبول فوجده جالسا حول المائدة وميلون يضع عليها الطعام، فجلس بإزائه وانصرف ميلون
~~فجعل روكامبول والسير نيفلي يأكلان.

# وبعد أن أكلا بعد الطعام وشربا زجاجة من الخمر قال له روكامبول: اسمح لي يا حضرة الميلورد
~~أن أبسط لك الحالة؛ كي تفهم ما أريد، فإنك في لندرا زعيم الخناقين.
~~- نعم، ولا أزال مقلدا هذا المنصب.
~~- بورك لك فيه، لكن يظهر أن الخناقين لم يكترثوا لفقد زعيمهم، ثم إني نزعت جيبسي من قبضة
~~السير جورج، فعزلته أنت من منصبه؛ لأنه لم يحسن توليه.
~~- هذا أكيد.
~~- أما السير جورج فإنه برح لندرا دون أن تعلم، وكنت أقل منه كفاءة لهذا المنصب؛ لأنك سقطت
~~في الفخ الذي نصب لك، ووثقت من كره فاندا لي وتدلهت في حبها فعميت عن الرشد، وتبعتها إلى باريس
~~وهنا بدأت حوادثك المكدرة.

# فأجابه بجفاء: وبعد ذلك؟
~~- أسألك الصبر يا سيدي؛ إذ لا ms1501 بد لي من إتمام أقوالي؛ كي أصل إلى ما أريد؛ لأن الأقدار دفعت
~~إليك في باريس مساعدا علمت دون شك كيف كانت عقباه، فأصبحت وحدك لا نصير لك غير أولئك الخناقين
~~الذين لا يحضرون لنجدتك، وبالتالي فإنك ستكون أسيري إلى آخر العمر، إلا إذا خطر لي أن أقتلك
~~وأريحك من الأسر الطويل.

# أما وقد أظهرت لك حالتك فاسمح لي أن أعرض عليك شروطي علها توافقك، واعلم أن السير جورج
~~كان شديد التعصب يحسب أن روح أبيه كامنة في جسم سمكة حمراء؛ فكان يخدم الإلهة كالي؛ لأنه كان
~~يعبدها، أما أنت فإنك أوفر منه عقلا وأكثر دهاء وأنت تخدم هذه الإلهة بالظاهر، وأما في
~~الحقيقة فإنك تخدم أغراضا سياسية تحجبها بحجاب الدين، وإنك لم تحاول خنق جيبسي وإحراقها؛ لأنها
~~لم تكن عذراء كما كانت تقضي به عليها أحكام الإلهة كالي، بل لأن لهذه الفتاة النورية ثروة
~~عظيمة تريدون اختلاسها.

# فاضطرب السير نيفلي وقال: أتعرف أيضا هذا السر؟!
~~- هذه هي الثروة التي سرقتها مس ألن بالاتفاق مع عشيقها علي رمجاه رئيس الخناقين الأعظم في
~~الهند على أن تقتسم بين الاثنين، أما مس ألن فقد ظفرت بها وستكون في قبضتي حينما أريد.
~~- أحق ما تقول؟!
~~- دون شك! ألا تذكر ذلك القصر الذي بت فيه ليلة مع فاندا في بيكارديا، إن هذا القصر كان لمس
~~ألن وأنت لا تدري، وقد باتت فاندا في إحدى غرفها؛ حيث جاءها الخيال بب خادم أبيها، فكلم فاندا
~~وهو يحسب أنه يكلم مس ألن وعدد لها جميع ذنوبها، أعلمت الآن كيف اطلعت على هذا السر؟!

# فاصفر وجه السير نيفلي وقال له: ماذا تريد بهذا الكلام؟
~~- أريد بها أني سأكره مس ألن على رد الثروة بواسطة ابنها وأريد منك أن لا تعارض في شيء، ثم
~~إني توليت بحمايتي جيبسي النورية وناديا ابنة الجنرال الروسي وأحب أن أتفق معك.
~~- قل شروطك.
~~- هي أن يرجع الخناقون عن مطاردة الفتاتين، وفي مقابل ذلك أطلق سراحك فتعود إلى إنكلترا،
~~وأقسم أني لا أتداخل بعد ms1502 ذلك في شئونك.

# وكان السير نيفلي يسمع كلام روكامبول وهو غائص في لجج التفكير فقطع روكامبول تصوره وقال له:
~~لا تؤاخذني يا سيدي إذا ألححت عليك؛ إذ لا بد لي من معرفة حقيقة عزمك في القريب العاجل.

# فأجابه السير نيفلي: لا حاجة إلى الانتظار؛ لأنك ستعلم حقيقة أفكاري في الحال وهي رفض شروطك
~~لسببين؛ أحدهما: أني لا أستطيع عصيان علي رمجاه، والآخر: لأني وطنت النفس على الخروج من
~~هنا.

# فقال له بلهجة الهازئ: لكن خروجك من هنا لا يكون من النافذة فيما أظن.
~~- كلا إني أعلم أنك طوقت جميع النوافذ بالحديد، لكني لا أجد ما يمنعني عن الخروج من
~~الباب.

# ثم وقف فجأة وقد توقدت عيناه كالجمر وأخرج المسدس من جيبه، فوثب روكامبول مسرعا إلى
~~الباب، فقال له السير نيفلي: افتح هذا الباب أو أطلق النار عليك.

# فظهرت عند ذلك علائم الخوف على روكامبول وصاح مستغيثا بميلون، فقال له السير نيفلي: إنه
~~يصل إليك لكن بعد أن تموت.

# ثم أطلق المسدس فلم تخرج رصاصته ولم يسمع غير صوت الكبسول، فأطلق طلقا ثانيا ثم ثالثا،
~~فكان نصيبهما نصيب الأول، وعند ذلك سمع السير نيفلي قهقهة روكامبول، فعلم أنه قد عبث به وسقط
~~المسدس من يده، وكان روكامبول قد صنع بمسدس السير جمس كما فعل به زامبا من قبل في رواية «الغادة
~~الإسبانية».

# وبعد أن ضحك روكامبول ضحكا طويلا نادى ميلون فلما جاءه قال له: أرى أنه صار ينبغي أن
~~نتخلص من هذا الرجل.

# فأيقن نيفلي هذه المرة أنه بات من الهالكين.

# 40

# ولنعد إلى لوسيان ابن ميلادي الجريح، فنقول: إنه عرف أمه فكانت معرفته بها داعية إلى
~~التعجيل في شفائه، فلما دخل في دور النقاهة تقرر أن يتزوج خطيبته ماري برتود بعد أسبوعين، وكان
~~سروره عظيما في البدء ثم انقلبت مظاهر هذا الفرح إلى مظاهر السويداء؛ وذلك لأنه أراد أن يعرف
~~أباه كما عرف أمه فقالت له أمه: اكتفي بأنك علمت أمك واعلم أنه يستحيل علي الآن أن أصرح لك
~~باسمي ms1503 وباسم أبيك.
~~- أهو حي على الأقل؟!
~~- نعم، ولكني أخشى أنك لا تراه في الحياة.

# فأطرق لوسيان برأسه وانقطع عن سؤالها.

# وكان فرانز كثير التردد عليه وكلما زارته أمه صحبها إليه، فاتفق مرة أنه باغته وهو ينظر
~~إليها نظرة لا تدل على أنها نظرة خادم أو عشيق، فلما خلا بأمه قال لها: لقد عرفت أبي؛ وهو
~~الماجور هوف.
~~- أقسم لك يا بني إنك منخدع.

# فعلم لوسيان أن فرانز عشيق أمه، وزاد بلباله منذ ذلك اليوم.

# أما ميلادي فقد كانت تتنازعها عوامل كثيرة، فبينما هي فرحة بلقاء ولدها؛ إذ تنكمش ويضيق
~~صدرها كأنما قلبها كان ينذرها بمصاب أليم، فكانت هذه الظواهر كلها تزيد في هواجس
~~لوسيان.

# وبينما كانت يوما عند ولدها؛ إذ دخل الماجور أفاتار عائدا فحياها أمام ولدها تحية لا تدل
~~على أن بينهما شيئا من العلائق، وأقام هنيهة ثم انصرف بعد أن قال لميلادي سرا: إني أنتظرك
~~قرب الباب الخارجي.

# وأقامت ميلادي عند ولدها مدة وجيزة، ثم ودعته وخرجت إلى الشارع، فوجدت روكامبول ينتظرها في
~~مركبة فصعدت إلى جانبه وأمر السائق أن يسير إلى المنزل الذي تقيم فيه فاندا.

# وكانت ميلادي لم تر روكامبول منذ 4 أيام وهي معتقدة كل الاعتقاد أنه وكيل علي رمجاه فقال
~~لها: لقد طال غيابي عنك يا سيدتي لكني كنت في لندرا وأنا قادم منها الآن.

# فاضطربت ميلادي ولم تجسر أن تسأله إذا كان لقي علي رمجاه.

# وظلت المركبة سائرة حتى وصلت إلى المنزل، فترجل روكامبول وساعدها على النزول، ثم دخل
~~الاثنان إلى قاعة الاجتماع فجلس كل منهما بإزاء الآخر، ودار بينهما الحديث الآتي، فابتدأ
~~روكامبول: قلت لك يا سيدتي: إني قادم من لندرا.
~~- ألعلك رأيته فيها؟
~~- من هو؟
~~- علي.
~~- كلا، لكنه سيكون في باريس قبل 8 أيام.

# ورأى روكامبول أن وجهها قد اصفر، حتى باتت شبيهة بالأموات، فقال لها: اسمحي لي يا سيدتي أن
~~أخبرك عما جرى في لندرا؛ كي تعلمي ماذا أريد منك.
~~- تكلم.
~~- لقد تغيرت الوزارة في لندرا يا سيدتي، فتعين لوزارة ms1504 البحرية والمستعمرات رجل ملء قلبه
~~الحزم والثبات والبسالة، فاتفق مع حكمدار الهند وهو لا يقل حزما عنه على إبادة هذه الجمعية
~~السرية التي يدعونها جمعية الخناقين وهي هذه الجمعية الهائلة التي يوجد بين أعضائها كثيرون من
~~أشراف الإنكليز أنفسهم.

# فقالت له ميلادي بلهجة الهازئ: إذن قد قضوا عليها بالإبادة!
~~- نعم يا سيدتي، وقد صرح الوزير أنه سيضطر إلى محاكمة كثير من النبلاء؛ لأن أسرار هذه
~~الجمعية التي يتولى رئاستها علي رمجاه قد انفضحت.
~~- من الذي فضحها؟!
~~- هو رجل عرف تاريخ حياة علي رمجاه وماضي مس ألن بركنس.

# فأظهرت ميلادي علائم القلق غير أن روكامبول اندفع في حديثه قائلا: وإن هذا الرجل عرف أيضا
~~السبب الذي وشمت من أجله بنات بعض نبلاء الإنكليز بإشارت سرية وكرست للإلهة كالي.
~~- أحق أن هذا الرجل يعرف كل هذه الأسرار؟!
~~- نعم، وقد باح بها للوزير، فوعد الوزير بمعاقبة الآثمين.
~~- إن ذلك صعب لعدة أسباب؛ أحدها: أن هذه الجمعية متسعة متشعبة في جميع الأقطار.
~~- هو ما تقولين، وليس لها على امتدادها وتشعبها غير رئيس واحد وهو علي رمجاه.
~~- ثم إن علي رمجاه لا يقيم في لندرا.
~~- نعم، لكنه سوف يحضر إلى باريس.
~~- وماذا يستطيع البوليس الإنكليزي أن يصنع في هذه العاصمة الفرنسية؟
~~- لا يستطيع أن يصنع شيئا، لكن الرجل الذي باح بأسرار الجمعية للوزير الإنكليزي تعهد له أن
~~يسلمه علي رمجاه.
~~- دون إذن حكومة فرنسا؟!
~~- دون شك حتى إن البوليس الفرنسي نفسه لم يعلم أن علي رمجاه جاء إلى باريس.
~~- هذا الرجل قد تطرف بوعده ولا أظنه يلاقي غير الفشل.

# فتبسم روكامبول قائلا: إنه لم يقتصر في وعده على هذا الحد بل إنه وعد أيضا بتسليم مس
~~ألن.

# فاضطربت ميلادي وقالت: كيف ذلك؟! أيسلمني أنا؟!
~~- نعم يا سيدتي؛ إن لديه أوراقا تثبت أن مس ألن قد قتلت أباها الكومندور بالاشتراك مع علي
~~وخادم كان يدعى فرانز.
~~- هذا مستحيل؛ إذ لا سبيل إلى الإثبات.
~~- إنك مخطئة؛ لأن لديه برهانا عظيما، وهو مذكرة كتبها المسيو بب وكيل مس ms1505  ألن فوصلت إلى
~~هذا الرجل وفيها كل ما يحتاج إليه من البراهين القاطعة.

# فلم تكترث ميلادي لهذه البراهين وقالت له: أظن أن لك سلطة علي رمجاه فتستطيع تلافي هذا
~~الخطر.
~~- إنك مخطئة يا ميلادي؛ لأن الرجل الذي سيسلم علي ومس ألن وفرانز وزعماء الخناقين هذا الرجل
~~يا ميلادي هو أنا.

# فصاحت ميلادي صيحة منكرة ونظرت إلى روكامبول نظرة ملؤها الرعب كأنما هوة عميقة هائلة قد
~~انفتحت بينها وبين روكامبول.

# ثم خطر لها أن هذا الرجل هو حقيقة وكيل علي رمجاه لكنه يحاول تجربتها فبقي لها شيء من
~~الأمل.

# غير أن روكامبول ضرب على هذا الرجاء وأضاف: لقد كان لك يا سيدتي أخت تدعى مس أنا.

# فاضطربت ميلادي وأجابت: أتعرف هذا أيضا؟!
~~- نعم، وأنك خنقتيها.
~~- لست أنا التي خنقتها، بل علي.
~~- إنك وعلي واحد، أليس كذلك؟!

# فأطرقت برأسها ولم تجب، أما روكامبول فعاد إلى حديثه قائلا: وإن أختك ماتت عن فتاة تدعى
~~جيبسي، ولهذه الفتاة الحق بإرث أموال أمها التي اختلستموها.

# فوقفت ميلادي، وقد اتقدت عيناها بنار الغضب وقالت: كلا هذه الثروة لولدي.

# فضحك روكامبول قائلا: أواثقة أنت مما تقولين؟!
~~- قلت لك: إنها لولدي؛ لأني اشتريتها بحياة ملؤها الجرائم واليأس.
~~- إني كنت أنتظر منك هذا الإقرار.
~~- وأنا لا أفهم ما تقول؛ لأني لا أستطيع حل الألغاز!
~~- إذن اصغي إلي؛ إني موضح لك ما خفي عنك، اعلمي أن ابنك شريف جميل باسل، وهو لا يغمس يده
~~بهذه الثروة المدنسة، وإذا قيل لابنك لوسيان: إن هذه النقود التي ستنفقها على زواجك وهذه
~~الهدايا التي ترسلها إلى عروسك وهذا البذخ الذي تعده لها ولك وجميع هذه الأموال قد وصلت إليك من
~~الجريمة، فماذا تظنين أنه يجيب؟!

# ورأى روكامبول أنها أنت أنينا مزعجا وأخفت رأسها بين يديها فقال لها: اصغي إلي؛ إن
~~الموقف خطير، وإني أحب الاتفاق معك.

# فنظرت إليه وقالت: على ماذا تريد الاتفاق؟
~~- إني أعرف كل تاريخك، ولدي ما أحتاج إليه من البراهين لإثبات جرائمك، ولا أسهل علي من
~~تسليمك إلى الحكومة الإنكليزية ms1506 ، غير أني لا أفعل هذا إلا حين أقنط من الاتفاق معك.

# فقالت له بلهجة المتهكم: أراك يا سيدي كثير الإشفاق فهل تريد أن تخبرني سبب هذه
~~الرحمة؟!
~~- نعم، والسبب هو ابنك ولو لم تكوني أم لوسيان لما وجدت في قلبي ذرة من الرحمة.
~~- إذن لا تسلمني إلى الحكومة.

# ثم نظرت نظرة سريعة إلى ما حولها، كأنها قد خطر لها خاطر الفرار، فابتسم روكامبول وقال:
~~اطمئني يا سيدتي فليس في نيتي أن أحبسك عندي، لكنك تخطئين كل الخطأ إذا خرجت من هنا قبل أن نتفق
~~الاتفاق النهائي.
~~- قل: ماذا تريد مني؟
~~- إنك شديدة الجرأة والدهاء وإذا وقفت أمام المحاكم فقد تنكرين كل ما يتهمونك به كل
~~الإنكار، نعم إن القضاة لا يكترثون لإنكارك ويحكمون عليك لكن ابنك قد يبرئك؛ لما يسمعه من شدة
~~إنكارك وهذا ما أريده، بل أريد أن يكون لك قاضيا واحدا وهو ابنك.

# فارتعشت ميلادي وقالت: كلا، إنك لا تبلغ بقسوتك هذا الحد.
~~- بل أعمل أعظم من ذلك إذا لم ترجعي الثروة المسروقة.
~~- أأجرد ابني وأجعله من الفقراء؟
~~- ذلك لا بد منه.
~~- بل ذلك لا يكون ما دام بي عرق ينبض.
~~- اصغي إلي أيتها السيدة، إن أباك الكومندور بركنس قد مات عن ثروة عظيمة، وقد أوصى بهذه
~~الثروة كلها لأختك مس أنا فأصبحت كلها بيديك.
~~- إن ما تقوله قد يكون أكيدا غير أنه يوجد ما تجهله!
~~- ما هو؟!
~~- هو أني خبأت هذه الثروة في موضع لا يمكن أن تهتدي إليه الحكومة ولا أنت ولا علي رمجاه
~~الذي لم يقبض إلى الآن غير نصف إيراد تلك الثروة الطائلة.
~~- لا أنكر أني لا أعلم موضع الثروة؛ ولأجل ذلك رأيت أن أستخدم الطريقة الوحيدة التي تحملك
~~على الإقرار.

# فتظاهرت بنفاذ الصبر وقالت: تريد أن تخبرني أن هذه الطريقة هي ولدي؟
~~- نعم، إذ لا أجد أفضل منها؛ لأن ابنك متى علم جميع جرائمك ينتحر دون شك ويؤثر الموت على
~~العار.

# فصاحت ميلادي صيحة تبين منها ضعفها، غير أن مظاهر هذا الضعف تبدلت ms1507 في الحال، وقالت: ومن
~~يضمن لك أن ابني يصدق ما تقول؟

# فتنهد روكامبول وقال: إن إقناعه منوط بي، والآن انظري يا سيدتي إلى الليل؛ فقد أخذ يبسط
~~جناحيه، ولا أحب أن يخطر لك أني ناصب لك فخا؛ لأن أمثالنا يتحاربون وجها لوجه ولا يستعملون
~~الغدر ويستخدمون أفضل ما لديهم من الأسلحة.
~~- لقد عرفت سلاحك فاعلم أني لا أخشاك.
~~- وأنا محضتك خالص النصح وأمهلك إلى الغد.
~~- وإذا أبيت غدا إجابة سؤالك؟
~~- يعلم ابنك كل شيء ولا تقع التبعة إلا عليك.
~~- إذن إلى الغد.

# ثم وقفت تحاول الذهاب فنادى روكامبول ميلون قائلا له: أحضر مركبة للسيدة.

# وبعد ربع ساعة كانت ميلادي سائرة إلى الفندق وقلبها ملؤه الحقد واليأس، ولكنها كانت مصممة
~~على أن لا ترجع فلسا من تلك الثروة المخصصة لابنها.

# ولما ذهبت دخلت فاندا إلى غرفة روكامبول وقالت له: إني لم أفهم شيئا أيها الرئيس مما
~~فعلت.

# أجابها: إن ساعة العنف والإكراه لم تحن بعد؛ لأن ميلادي شديدة العناد والكبرياء، فهي قد
~~تصعد من تلقاء نفسها إلى درجات المشنقة ولا تخبرنا بمكان ملايين النورية، ونحن نحتاج الآن إلى
~~رد هذه الملايين.

# 41

# في الوقت نفسه الذي خرجت فيه ميلادي من عند روكامبول إلى الفندق الذي كانت تقيم فيه في شارع
~~أماريسان، كان قطار باريس قد وقف في المحطة فنزل منه رجل نحاسي اللون أسود العينين والشعر غير
~~أن الشيب كان قد وخط بعض شعره، فكان يظهر في رأسه شبه النجوم وله أسنان ناصعة البياض ولحظ
~~براق.

# وكان يصحبه رجلان لهما ذات لونه النحاسي وهما حسنا الملابس، على أنهما لم يكونا غير
~~خادميه.

# وكان الرجل قادما من الأستانة إلى باريس بطريق البر، فاجتاز الدانوب وفيينا وألمانيا وهو
~~مسافر بجواز تركي كتب فيه اسمه رستق باشا.

# وكان أحد هذين الرجلين اللذين يصحبانه يشغل عنده وظيفة ترجمان، فلما نزلوا من القطار، أحضر
~~مركبة وأمر بنقل الأمتعة إليها، ثم أمر السائق أن يسير بهم إلى الجران أوتيل، وهو الفندق الذي
~~تقيم فيه ميلادي وفرانز.

# وبعد ms1508 هنيهة وصلت المركبة إلى الفندق فخرج منها رستق باشا وأمر أن يعدوا له أفضل مكان في
~~الفندق ولم يكن يتكلم إلا بواسطة الترجمان؛ إذ كان يظهر أنه لا يعرف كلمة من اللغة
~~الفرنسية.

# وبينما كان خدام الفندق ينقلون أمتعته وخادماه منشغلان بإعداد الغرف التي عينت له جعل رستق
~~باشا، أو هذا الهندي الذي يدعي أنه من الأتراك، يتنزه ذهابا وإيابا على رصيف الشارع.

# وكان على ادعائه أنه من الأتراك لابسا ملابس الأوروبيين فلم ينتبه أحد إليه ولم يزعجه
~~المارة بشيء.

# وبعد حين جاء الخادم وأخبره أن الغرف قد تهيأت فأشار له أن ينصرف، وبقي يتنزه على الرصيف
~~وينظر إلى المركبات التي تدخل كل حين إلى هذا الفندق الكبير.

# وفيما هو على ذلك؛ إذ رأى مركبة قد دخلت إلى الفندق ورأى فيها امرأة صفراء الوجه تدل هيئتها
~~على أنها في اضطراب شديد، فارتعش حين رآها وقال باللغة الإنكليزية: هذه هي مس ألن.

# وعند ذلك أسرع ووقف وراء المركبة بحيث لا تراه حين خروجه، أما ميلادي، وكانت هي نفسها عائدة
~~من عند روكامبول، فإنها لما خرجت من المركبة، أسرع إليها أحد خدام الفندق فقالت له: هل عاد
~~الماجور هوف؟
~~- كلا يا سيدتي؛ إنه لم يعد بعد.

# وكانت ميلادي شديدة الاضطراب، وعلائم القلق والحيرة بادية على وجهها؛ بحيث إنها لم تنظر إلى
~~أحد من الذين كانوا حولها، ولم تر ذلك الغريب الذي كان واقفا وراء المركبة وعيناه تتقدان؛ فإنه
~~لم يكد يسمع اسم الماجور هوف يخرج من شفتيها، حتى اضطرب واصفر وجهه اصفرارا شديدا.

# أما ميلادي فإنها صعدت والخادم أمامها إلى غرفتها وخلت إلى نفسها.

# وقد كانت أظهرت شيئا من الجلد أمام روكامبول، غير أنها حين أتت وحدها فكرت في أمورها
~~فعلمت أنها شديدة التعقيد؛ لا تحل إلا بارتكاب الجرائم الهائلة أو بالتخلي عن المال.

# ثم افتكرت أن ولدها إذا عرف آثامها أنكرها واحتقرها وأنف من مالها، بل ربما أفضى به اليأس
~~إلى الانتحار، كما قال لها روكامبول، فهاجتها عواطف الحنو وأوشكت أن ms1509 تجن  من اليأس.

# ولكنها عادت إلى التفكير بهذه الثروة التي لم تنلها إلا بعد إهراق الدماء، وأنها أودعتها في
~~مكان خفي لا يمكن أن تنالها يد مغتصب، فعز عليها تسليمها، لا سيما وقد عودت ولدها عيشة البذخ
~~والترف وقالت له حين عرفته: إنك أغنى غني في فرنسا. فكيف تستطيع أن تقول له الآن: إنك أفقر
~~فقير؟!

# وقد علمت من محادثتها مع روكامبول أنه خصم شديد عنيد لا يسلم من يخوض معه في مجال الأخطار،
~~فإذا لم يسرع خصمه بالتأهب كان من الخاسرين لا محالة.

# ولم يكن لديها غير رجل واحد يستطيع أن يخدمها في مثل هذه المهمات؛ وهو فرانز، فأسرعت إلى
~~الاجتماع به ولكنها وجدت أنه لم يعد بعد إلى الفندق كما تقدم.

# أما فرانز أو الماجور هوف فإنه كان يقيم معظم الليل في النادي مع اللاعبين ولا يعود إلا بعد
~~انتصاف الليل.

# وكان جميع من في الفندق يعلمون اتصال فرانز وميلادي، ونادت ميلادي الخادم الذي لقيته حين
~~وصولها وأمرته أن لا ينام قبل عودة الماجور هوف، وأن يخبره حين عودته أنها بانتظاره.

# وانصرف الخادم وفتحت ميلادي نافذة غرفتها ووقفت تستنشق الهواء البارد؛ إخمادا لثورة غضبها
~~المتوقد في فؤادها.

# ولبثت على هذه الحالة نحو ساعة وهي تفكر في طريقة تعينها على الفرار من روكامبول وإنقاذ
~~ولدها منه وأمنها مطاردته، فلم تجد لذلك وسيلة.

# وفيما هي على ذلك سمعت وقع أقدام في الرواق المتصل بغرفتها فقالت في نفسها: هو ذا فرانز قد
~~عاد، ثم سمعت بابها يطرق فأذنت للطارق بالدخول.

# وعند ذلك فتح الباب ودخل منه رجل لم تكد تراه ميلادي حتى ذعرت ذعرا شديدا، وكاد يغمى
~~عليها من الخوف.

# أما هذا الرجل فلم يكن روكامبول ولا فرانز، بل كان ذلك الرجل الذي انتحل لنفسه اسم رستق
~~باشا، فتقدم من ميلادي ببطء وهو مشبك يديه فوق صدره قائلا لها: أعرفتيني يا مس ألن؟

# فوهت ركبتاها وسقطت على كرسي كانت واقفة بالقرب منه وهي تجيب: علي رمجاه!

# فاستل علي خنجرا؛ لأن هذا ms1510 الهندي المتنكر كان علي رمجاه رئيس الخناقين الأعظم في الهند
~~وأجابها: نعم أنا هو علي رمجاه وقد أتيت لعقاب الخائنين!

# 42

# وكان علي رمجاه ينظر إليها نظرات هائلة ويدنو منها والخنجر مشهر بيده، وهي تنظر إليه مبهوتة
~~وأسنانها تصطك من الخوف.

# ثم دنا منها أيضا وقال: أي مس ألن، أين ضاعت تلك العهود والمواثيق؟! وكيف نكثت بذلك
~~الأيمان ...؟ إنك لا تجيبين بحرف ولكني أعرف كل شيء؛ فإن قلبك قد ملكته لسواي وأنت تكرهينني
~~الآن.

# فركعت أمامه وقالت: أسألك العفو؟
~~- لا عفو عندي ولا رحمة وسيكون الموت عقابك وعقاب فرانز، ولكني أريد أن أعرف قبل ذلك: أين
~~ولدي؟

# وقد تهدج صوته حين قال ولدي وبدت فيه لهجة الحنان، كأنما هذه اللفظة كانت ماء على جمر غضبه
~~المتوقد.

# أما ميلادي فكانت تنظر إليه برعب، لكنها على رعبها كانت تبدو عليها ملامح الإعجاب به؛ لأن
~~شمس الهند المشرقة لم تؤثر على جماله، ولم تحدث تلك الأعوام الطويلة أقل أثر في جبينه، فكان
~~لديها كما نظرته لأول مرة.

# وعاد علي إلى القول: أين ولدي؟

# وكان الخنجر لا يزال في يده غير أن لهجة حنوه طمأنت ميلادي، فقالت له: إنه في باريس أراه كل
~~يوم وهو يعبد أمه عبادة.

# وألقى علي خنجره كأنه يخشى أن تسبقه يده إلى الانتقام وكانت ميلادي لا تزال راكعة فقالت له:
~~لا أنكر أن زلتي عظيمة ولكنني أرجو أن يكون عفوك أعظم، فإنك هجرتني عشرين عاما لم أرك فيها ولم
~~تكتب لي في خلالها حرفا، بل كنت تصدر إلي أوامرك الهائلة بواسطة عبيدك! ألم تمنعني كل هذا
~~الدهر أن أرى ولدي؟ ألم أعش هذا العمر معتزلة عن الناس كما يعيش النساك، وأنا أنتظر عودتك دون
~~أن يتحقق هذا الرجاء؟
~~- لم يكن أمري بيدي وأنت تعلمين المنصب الذي كنت فيه.
~~- أما أنا فقد كنت وحدي مسترسلة إلى الأحزان تتمثل لي ذنوبي، ويقتلني تقريع الضمير، وليس
~~لدي صديق أئتنس به وأفرج بعشرته همومي، وقد تركت لي في خدمتي رجلا أنت جعلته شريكا ms1511 لي في 
~~الجريمة، وهو رجل شقي سافل، غير أنه كان عارفا بأسرار جرائمي فلزمني لزوم ظلي وتدله
~~بغرامي.

# ثم زحفت على رجليها إلى علي رمجاه وقد شعرت أن حب هذا الرجل قد عاد إلى فؤادها، وعادت سلطته
~~القديمة، وهو الرجل الذي أغرت فرانز على قتله، وقالت بلهجة القنوط: نعم، إني كبحت جماح نفسي
~~أعواما طويلة، لكن هذا الرجل الصبور تغلب على علي رمجاه في ساعة ضعفت فيها نفسي ونكثت بعهودي
~~وخنت عهدك المقدس، فأنا أستحق أفظع موت فاقتلني كما تشاء، لكني ألتمس منك أن تأذن لي قبل الموت
~~أن أرى ولدي.

# فأوقفها علي بيده ونظر إليها نظرا طويلا وهي منكسة الطرف وقال لها: إنك لا تزالين
~~جميلة.

# وعلمت ميلادي أنها نجت من قبضته.

# أما علي فقد تابع بعد سكوت طويل: إني أريد قتل هذا الرجل وسأقتله لا محالة.

# فأطرقت ميلادي برأسها إلى الأرض وقد تخلت عن الماجور هوف.

# وعاد علي إلى الحديث فقال: إني الآن حر وقد سلمت سلطتي الهائلة التي طالما أقصتني عن
~~أوروبا، فلم أعد أدعى علي رمجاه زعيم الخناقين، بل أنا أدعى الآن رستق باشا، فلا تستطيع حكومة
~~الهند والحكومة الإنكليزية وصولا إلي، وأنت غنية وأنا غني وقد أتيت للبحث عنك.
~~- إلى أين تريد أن تذهب بي؟
~~- إلى البلاد الأميريكية؛ فإن سفينة لي تنتظرني في الهافر.
~~- وولدنا؟!
~~- يسافر معنا ...
~~- ولكنه شاب جميل عازم على الزواج ...
~~- إذن تسافر خطيبته معنا ...

# وبينما كان علي رمجاه يخاطبها كانت تتذكر ما قاله لها الماجور أفاتار والشروط التي عرضها
~~عليها قبل ساعة؛ فأخذت يد علي رمجاه بين يديها وقالت له بصوت مضطرب دل على مبلغ خوفها: أتظن يا
~~علي أنك حر؟!
~~- دون شك!
~~- ولكنك منخدع فقد يقبضون علينا ونصبح أسيرين بعد يومين.
~~- ومن الذي يأسرنا؟!
~~- تقبض علينا الحكومة الإنكليزية فتحاكمك بصفتك زعيم الخناقين، وتحاكمني أنا لقتلي
~~أبي.

# فضحك ضحكا عاليا وقال: إنك تعلمين أن الحكومة الإنكليزية عينت جائزة عظيمة منذ أعوام
~~كثيرة لمن يأتيها برأسي، ولا يزال هذا الرأس مركبا على هذا ms1512 البدن كما  ترين!
~~- ولكن خطر اليوم غير خطر أمس.
~~- كيف يكون هذا الخطر؟! وكيف يقبضون علي وأنا مسافر بجواز عثماني وأدعى رستق باشا؟!
~~- إنك منخدع فليست الحكومة التي تقبض عليك بل الماجور أفاتار.

# ثم قصت عليه جميع ما جرى لها مع روكامبول، ولما أتمت حديثها ضحك علي رمجاه قائلا: أيوجد من
~~يجسر على التعرض لي؟! إذن سأسحقه سحق الزجاج!
~~- وهو يسحقك.

# وغضب علي ولكنه ما لبث أن عاد إلى السكينة فقال: تقولين: إن هذا الرجل أمهلك 24 ساعة
~~للتفكير؟
~~- نعم ...
~~- ولكننا سنكون خارج باريس قبل هذه المدة أنا وأنت وولدنا وخطيبته.

# وفيما كان علي يتكلم، سمع وقع أقدام في الرواق ثم قرع باب الغرفة؛ فاصفر وجه ميلادي ثم فتح
~~الباب ودخل منه الماجور هوف؛ أي فرانز، فاضطربت ميلادي اضطرابا عظيما وغطت وجهها
~~بيديها.

# 43

# وقد اضطرب فرانز أيضا حين دخوله؛ لأنه يعرف نفوذ ذلك الهندي الهائل، أما علي فإنه وثب
~~مسرعا إلى الباب فأقفله ووقف بينه وبين فرانز؛ حذرا من فراره.

# أما فرانز فإنه نظر نظرة الفاحص إلى ميلادي فأطرقت بنظرها إلى الأرض، وعلم أن الهندي قد عاد
~~إلى تسلطه على قلبها.

# ودنا علي رمجاه من فرانز وقال له: أيها العبد الزنيم، إنك تجاسرت على رفع عينيك إلى المرأة
~~التي أحبها فوجب أن تموت.

# ثم أسرع إلى الأرض والتقط ذلك الخنجر الذي رماه؛ حذرا من أن تبتدره الحدة فيطعن به
~~ميلادي.

# غير أن فرانز لم يكن هيابا وقد دبت الحماسة إلى قلبه بحضور ميلادي، وكان هو أيضا ضخم
~~الجثة عريض المنكبين شديد العضلات كعلي، فاستل خنجره وقال لعلي: إنك مخطئ، فما أنا بعبد، وما
~~أنا بخادم.

# فقال علي بلهجة المحتقر: إذن أنت ماذا؟!
~~- أنا رجل رفعتني ميلادي إليها وساوى الحب بيني وبينها في كل مقام.

# فلم يجبه علي، ولكنه التفت إلى ميلادي وسألها: أتسمعين ما يقوله هذا الرجل؟!

# وأطرقت ميلادي بعينيها دون أن تجيب، فقال لها علي: إن هذا الرجل يفتخر بأنك تحبينه فقولي
~~لي: إنه سافل منحط لا يستحق ms1513 منك نظرة رفق.

# وقال لها فرانز: قولي إذن لعلي رمجاه: إن شفتي تقبل شفتيك منذ عشرة أعوام، وإن الحب قد ألف
~~بين قلبينا فكنا نقتسم السراء والضراء وكنا روحا واحدة في جسمين.

# وسكتت ميلادي ولم تجسر على النظر إلى واحد من هذين الرجلين اللذين سيقتتلان من أجلها. أما
~~فرانز فإنه هز الخنجر بيده وقد غضب لصمتها وقال: أرى أن هذا الرجل قد أخافك يا ألن وقد تهددك
~~بسلطته السرية الهائلة، ولكني لا أخشاه، ولا أخشى هذه السلطة.

# وكأنما هذه الكلمات قد أذكرت ميلادي ما كانت تعلمه من بأس علي رمجاه ووازنت بين قوة الرجلين
~~ورجحت في تصورها كفة علي، ثم ذكرت أنها ابنة أعظم نبلاء إيكوسيا، وأنها قد انغمست في حب خادم
~~لها، فنظرت إلى فرانز نظرة ساحقة وقالت له: أيها العبد الزنيم، إنك كاذب، فما أنت إلا من أسفل
~~الخدم وما أحببتك في حياتي، بل أنا أحتقرك.

# وصاح فرانز صيحة منكرة وطاش رأسه واتقدت عيناه ثم انقض بخنجره على ميلادي وقال: إنك
~~ستموتين قبله أيتها الفاجرة الخائنة.

# ولكنه قبل أن يتمكن من الوصول إليها وطعنها الطعنة القاتلة سمع صوتا في الغرفة يشبه
~~الصفير، ثم شعر أن حبلا قد التف على عنقه وجذبه فسقط على الأرض لا يعي.

# وقد أطلق على عنقه هذا الحبل علي رمجاه وهو سلاح الخناقين الهائل، ولما رأى علي أن فرانز
~~سقط على الأرض سقوط الأموات أسرع إلى ميلادي، وهي توشك أن تجن من الرعب، فتأبط ذراعها وقال لها:
~~هلمي بنا إلى ولدنا لنأخذه ونهرب.
~~•••

# ومع ذلك؛ فإن روح فرانز لم تفارق جسمه الذي لا يتحرك ولا يعلم إذا كان مات أو بقي حيا بعد
~~أن التف ذلك الحبل الهائل على عنقه، غير أن روحه الخالدة لم تضمحل، ولم تفقد حاسة الحقد
~~والغيرة، فحدثت أعجوبة يستحيل تأويلها، غير أنها لم تكن دون مثيل روى العلماء كثيرا من هذه
~~الحوادث العجيبة.

# ذلك أن روح فرانز اجتازت الفضاء وجعلت تقتفي أثر علي رمجاه وميلادي خطوة خطوة!

# ولا يعلم ms1514 كم أمضت في طوافها واقتفائها أثر هذين العدوين.

# وقد مضى الليل وأقبل النهار ودخل الخدم إلى تلك الغرفة التي تركتها ميلادي، فوجدوا الماجور
~~هوف طريحا في أرضها لا حراك فيه، وأسرعوا إلى إحضار الطبيب، ولما فحصه قال: إنه ميت.

# وكان يوجد في الفندق في ذلك الحين رجل روسي جاء لزيارة أحد النازلين في الفندق، ولما ذاع
~~خبر موت الماجور هوف تقاطر جميع من كان في الفندق إلى غرفته وبينهم الروسي، ودنا من فرانز ففحصه
~~وقال للطبيب: أظن يا حضرة الدكتور أنك مخطئ؛ فإنه لم يمت بعد!

# واستاء الطبيب وقال له باحتقار: ألعلك يا سيدي من الأطباء؟!
~~- إني أدعى الماجور أفاتار وأنا طبيب حين تدعوني الصدف إلى ممارسة هذه الصناعة، ثم تركه
~~ودنا من سرير فرانز وقال: إني سأحيي هذا الميت!

# 44

# في هذه الليلة نفسها شعر لوسيان بعد أن ذهبت أمه بحزن شديد تولد عن أسرار مولده الخفية
~~وكتمان أمه عنه حقيقة مولده واسم أبيه.

# وكان لوسيان قد نسي هذه المشاغل قبل شهر؛ لانشغال فؤاده بحب خطيبته وكان يرى المستقبل
~~باسما له، ولكنه بعد أن لقي أمه أظلم هذا المستقبل في عينيه، وقد حاول تلك الليلة أن ينام فلم
~~يستطع إطباق جفنيه ولم يذق طعم الرقاد، وعادت إليه الحمى كما كانت في أول عهد جرحه.

# ودقت الساعة الثالثة بعد منتصف الليل وهو يتقلب على فراشه منكمش الفؤاد، كأنما قلبه كان
~~ينذره بأمر هائل، وفيما هو على ذلك سمع جرس الباب الخارجي يدق فاضطرب قلبه؛ لعلمه أن هذا
~~القادم بعد منتصف الليل لم يحضر إلا لشأن خطير!

# وفتح أحد الخدم الباب الخارجي وبعد هنيهة رأى أن باب غرفته قد فتح ودخلت منه أمه، فقال لها:
~~لقد علمت أنك أنت القادمة حين طرقت الباب؛ فإن قلبي كان يحدثني بقدومك لشأن خطير.
~~- لقد صدق حديث قلبك يا بني؛ فإني ما أتيت في هذه الساعة المتأخرة إلا لتوديعك وداع
~~الأبد.

# وصاح لوسيان وأخذ يدها بيديه فضغط عليها ضغطا شديدا وقال: كيف تفارقينني فراق الأبد ms1515 وأنا
~~لم أكد أعرفك؟ أتريدين لي الموت يا أماه؟
~~- أريد أن تكون أسعد إنسان في الأرض.
~~- كيف أكون سعيدا وأنت تنذرينني بهذا الفراق الأبدي، وأي فرق بينه وبين الموت؟
~~- إنك ستعيش سعيدا مع امرأتك فتسلو فراقي، وهذا ما قدر لي يا بني فإني ما أتيتك في مثل هذه
~~الساعة إلا لتوديعك وإخبارك بما أشكل عليك من أمري؛ فإنك لم تعرف سوى أني أمك، حتى إنك تجهل
~~اسمي.

# ولقد قلت لك: إنك لن تعرف أباك إلى الأبد، ولكني لا أريد في مثل هذه الساعة الرهيبة ساعة
~~الفراق الأبدي أن أدع في فؤادك أقل أثر للريب بي يدعوك إلى احتقاري.
~~- أنا أحتقرك يا أماه وأنت عندي أجل النساء وكفى أنك أمي؟
~~- اصغ إلي يا لوسيان؛ إن أباك حي وهو يحبك كما أحبك، بل هو الآن في باريس.

# فوثب لوسيان من فراشه وقال: أيكون أبي في باريس ولا أراه؟!
~~- لا سبيل إلى أن تراه؛ فإنه سيبرح باريس قبل الفجر فلا يراك ولا تراه إلى الأبد، ولا تعجب
~~لذلك يا بني فإني مسافرة معه قبل الفجر، ولهذا أتيت لتوديعك بعد منتصف الليل، ثم يجب أن تعلم يا
~~بني أن أباك لا يحضر إلى المدينة التي تقيم فيها ولا يراك، وأن أمك لا تفارقك هذا الفراق الذي
~~لا لقاء بعده، إلا وقد حكمت عليهما الأقدار هذه الأحكام الجائرة.

# ثم اندفعت في البكاء فكاد لوسيان يجن من إشفاقه وجعل يقبل أمه ويبكي معها، فمسحت ميلادي
~~دموعها وقالت: إن أباك يا لوسيان قد حكم عليه بالإعدام.

# وانذعر لوسيان حتى أوشك أن يسقط على الأرض، ثم عاد إليه رشده وسكينته وقال: أريد أن أعرف
~~الحقيقة مهما كانت ومهما كان وقعها شديدا علي.
~~- نعم يا ولدي يحق لك أن تسأل معرفة هذه الحقيقة، فاسمع الآن تعلم كل شيء، إني إنكليزية
~~وأبوك هندي، أما أنا فإني من أشرف أسرات إيكوسيا وأما أبوك فهو أحد أبناء ملوك الهند الذين
~~اغتصب ملكهم الإنكليز.

# وتنفس لوسيان الصعداء وقال: إذن، إن أبي لم يكن ms1516 من المجرمين.
~~- إن أباك أعظم نبيل، وقد أراد الإنكليز أن يستعبدوه كما استعبدوا سواه فأبت نفسه الكبيرة
~~حمل الضيم، ودافع دفاع اليأس عن عرش أجداده وقاتل قتال المستبسل المستميت وطالما كسر جيش
~~الإنكليز شر انكسار؛ لأنه كان يقود الهند بنفسه إلى أن خانته الأقدار وخسر معركة كبرى وقع
~~فيها أسيرا بأيدي الإنكليز، وأرسلوه إلى لندرا وقد عرفته وأحببته وأحبني حبا يشبه
~~العبادة.

# وكان أبي حاكما في الهند وقد أقام في تلك البلاد دهرا طويلا، وكان يحتقرهم ويكرههم أشد
~~الكره، ولو علم بحبي له لكان قتلني لا محالة.

# غير أن كره أبي للهنود لم يمنعني عن حب هذا الفتى، واتفقنا على الزواج وعقد زواجنا بالسر
~~كاهن من الكاثوليك.

# فبرقت أسرة لوسيان بأشعة الفرح وقال: إذن إن ولادتي شرعية ولا شك في نسبي.
~~- هذا لا ريب فيه يا بني؛ لأن أمك لا ترتكب إثما غير أنك ابن رجل مضطهد، ولنعد الآن إلى
~~حكاية أبيك، فإنه تمكن من الفرار من لندرا بعد زواجنا على باخرة تجارية فحملته إلى الهند وهناك
~~جمع بقايا جيشه وعاد إلى مقاتلة الإنكليز وقاتلهم 30 عاما، كان يتراوح في خلالها بين الانتصار
~~والانكسار، فتارة يدحر أعداءه إلى شاطئ البحار وطورا يدحرونه فيعتصم في الجبال.

# إلى أن قنط الإنكليز منه فجعلوا يرسلون لقتاله الجيش تلو الجيش حتى أفنوا جنوده واضطر إلى
~~مبارحة الهند والكف عن القتال؛ لامحاق جنده.

# ولما علمت الحكومة الإنكليزية بفراره عينت جائزة عظيمة لمن يقبض عليه وبثت العيون والأرصاد
~~في كل مكان، فهي تقبض عليه أينما وجدته.

# فسألها لوسيان: أيمكن القبض عليه وهو في فرنسا؟
~~- نعم؛ فإن القبض عليه لا يكون مباشرة؛ لأنه يوجد في باريس عصابة تنتظر قدومه للقبض عليه
~~بالسر.
~~- أكانوا يعلمون أنه سيحضر إلى باريس؟
~~- نعم؛ فإنهم كانوا يعلمون أنه له فيها ولد وامرأة ...

# ففرح لوسيان وقال: إذن سأراه ...
~~- كلا؛ لأنه يسافر في هذه الليلة إلى الهافر وهناك سفينة تنتظره للذهاب به إلى أميريكا حيث
~~يكون آمنا من الإنكليز؛ ولهذا جئت إليك كي أودعك ms1517 الوداع الأخير.
~~- إذن أنت تسافرين؟
~~- لا بد لي أن أتبع زوجي.

# فطوق لوسيان عنق أمه بذراعيه وقال: كيف أبقى هنا وحدي؟ وماذا يمنعني من السفر معك؟
~~- أنت تسافر معنا إلى أميريكا؟!
~~- بلا ريب.
~~- وخطيبتك؟!
~~- تسافر معنا.
~~- أتظنها ترضى بالسفر؟!
~~- إنها ترضى بكل ما أرضاه.
~~- أتعلم أنه يجب أن نسافر بعد ساعة؟
~~- لا شيء يحول دون سفري وسفر خطيبتي؛ فإن ساعة تكفينا للتأهب.

# وعند ذلك سمعا مركبة وقفت عند باب المنزل، فقالت ميلادي: هو ذا قد جاء؛ ليسير بي، ثم طرق
~~الباب الخارجي ففتح ودخل منه علي رمجاه فاجتاز حديقة المنزل وصعد إليه فقالت له ميلادي: أبشر يا
~~بني فسترى أباك.

# وبعد ذلك بخمس دقائق كان هذا القاتل السفاك يضم لوسيان إلى صدره وعلائم الحنو بادية بين
~~عينيه، وكانت ميلادي واقفة بالقرب منهما تنظر نظرات الإعجاب إلى الولد وأبيه، وحسب لوسيان أن
~~أباه من أبطال التاريخ، وأن أمه من ملائكة الطهر! فصاح صيحة فرح وقال: إني أسافر معكما إلى أقصى
~~مكان في المعمور.

# فقالا: إذن هلموا بنا؛ فإن الوقت غير فسيح.

# وأسرع لوسيان إلى لبس ملابسه وخرجوا جميعهم إلى منزل خطيبته ماري وأخبرها لوسيان بجميع ما
~~اتفق، فوافقت على السفر وخرجت معهم فساروا جميعهم إلى الهافر.

# أما ميلادي فكانت في جميع تلك المدة مضطربة أشد الاضطراب؛ لخوفها من روكامبول ولم تكن خائفة
~~من أن يمنعهم عن السفر، بل كان معظم خوفها من أن يرى لوسيان ويقول له: إن هذا الرجل الذي حسبته
~~من أبطال التاريخ هو من أبطال اللصوص، وتلك الأم التي حسبتها من ملائكة السماء هي قاتلة أختها
~~وأبيها، وهي شيطان بصورة إنسان.
~~•••

# ولنعد الآن إلى فرانز، لقد تركناه فاقد الرشد في الجران أوتيل بين طبيب يقول: إنه ميت لا
~~رجاء منه وبين روكامبول الذي كان يثبت أنه من الأحياء.

# وقد خرج الطبيب مستاء وبقي روكامبول وكثير من الناس في الغرفة، فقال لهم روكامبول: إني
~~أحتاج أن أكون وحدي مع هذا العليل، فخرج الجميع ولم يبق في الغرفة إلا روكامبول ms1518 وفرانز.

# وأخذ روكامبول مسحوقا وأذابه في كأس ماء، ثم أجلس فرانز في سريره وفتح فمه وسقاه ذلك
~~المسحوق، وجعل يفرك صدغيه بالخل، ولم تمض هنيهة حتى اهتز فرانز في السرير ثم زاد الاهتزاز وجعل
~~يتنهد.

# غير أنه لم يستيقظ ولم يفتح عينيه ولكن شفتيه تحركتا، وخرجت منها لفظة ميلادي بصوت ضعيف
~~يشبه الهمس، فأقفل روكامبول باب الغرفة من الداخل وأقبل يصغي إلى كلماته؛ لوثوقه أنه مصاب
~~بالنوم المغناطيسي وسمعه يقول بصوت متقطع دون أن يفتح عينيه: أي ميلادي، إني أعلم أين هربت
~~وإلى أين رحلت، ولكن الأرض مهما اتسعت فلا يمنعني اتساعها عن طوفها والوصول إليك.

# ولم يخطئ روكامبول فإنه كان في حالة النائمين ذلك النوم المغناطيسي، وذكر في الحال باكارا
~~وتلك الفتاة اليهودية التي كانت تنومها فتعلم منها أسرار أندريا وروكامبول، فدنا من فرانز ووقف
~~أمامه كما يقف من يحاولون التنويم، وجعل يشير إلى جبهته تلك الإشارات الاصطلاحية ويمد يده من
~~فوقها دون أن يلمسها، وكان فرانز يظهر مقاومة الجواد العاصي على مروضه إلى أن ظهرت منه
~~إشارة الخضوع، فوضع عند ذلك روكامبول يده على جبينه وقال له: آمرك أن تنظر.

# وأظهر فرانز جهدا عظيما يدل على أنه يمتثل بالرغم عنه ثم قال: أراهما، أرى
~~الاثنين.

# فقال روكامبول: من هما؟
~~- ميلادي.
~~- حسنا، ومن الثاني؟
~~- علي رمجاه؛ فإن الاثنين قد برحا باريس.

# فاضطرب روكامبول وقال: متى؟
~~- هذه الليلة ...
~~- إلى أين ذهبا؟
~~- إلى البحر.
~~- ألا ترى سفينة؟
~~- نعم ...
~~- ما نوعها ولونها؟
~~- من نوع الإبريق مدهونة بالدهان الأسود.
~~- ومن ترى فيها؟
~~- ميلادي.
~~- ألعلها وحدها؟
~~- كلا فهي مع علي رمجاه و...
~~- أيوجد معهما أحد أيضا؟
~~- نعم، رجل وامرأة.
~~- أتعرفهما؟

# فسكت فرانز هنيهة ثم قال: نعم عرفتهما؛ فهما لوسيان وخطيبته، وإني أراهما الآن.
~~- ألعل السفينة متأهبة للسفر؟
~~- كلا ... فإن مراسيها لا تزال في البحر.
~~- ولماذا لا تسافر؟
~~- لشدة اضطراب البحر، ولأن من يعهد إليه إخراج السفن من الميناء يأبى الخروج بها؛ حذر
~~الأنواء.

# فقال روكامبول في نفسه: هذا كل ما أريد معرفته.

# وعند ذلك ms1519 وضع يديه على جبهة فرانز وقال له: آمرك أن تصحو.

# وتنهد فرانز لفوره تنهدا عميقا وفتح عينيه فأجال في الغرفة نظرا حائرا إلى أن وقع نظره
~~على روكامبول.
~~- أهذا أنت يا حضرة الماجور؟! وكيف أتيت إلى هنا؟! بل كيف أنا نفسي موجود في هذا
~~المكان؟!

# وأجابه روكامبول: اجتهد أيها الصديق أن تتذكر ما جرى لك ليلة أمس وأنا أتمم تذكارك ...

# وصاح فرانز صيحة منكرة وقال: نعم ذكرت ذلك الرجل ...

# ثم توقف عن الكلام فقال له روكامبول: تريد ذلك الرجل الذي أطلق حبل الخناقين على عنقك
~~وخنقك، انهض وانظر في المرآة أثر الخنق في عنقك.

# فاصفر وجه فرانز وأجاب: تبا له من شقي.
~~- إن هذا الشقي هو علي رمجاه زعيم الخناقين ووالد لوسيان وعشيق ميلادي الأول.

# وذعر فرانز وسأله: كيف تعرف هذا؟
~~- اسمع أيضا ... إن ميلادي وعلي رمجاه برحا باريس.
~~- متى برحاها؟! فإني أدركهما ولو ذهبا إلى أقصى المعمور.
~~- إن إدراكهما سهل؛ لأني أعلم إلى أين ذهبا.
~~- كيف عرفت ذلك؟! وإلى أين ذهبا؟
~~- أسألك المعذرة أيها الصديق فإنك أنت الذي قلت كل ذلك؛ لأني نومتك نوما
~~مغناطيسيا.

# وبينما فرانز ينظر إلى روكامبول نظرات الانذهال قال له روكامبول: اعلم إنك مدين لي بالحياة؛
~~فإن أحد الأطباء حكم أنك ميت منذ ربع ساعة ولو لم أعترضه وأتعرض لإحيائك لكانوا دفنوك حيا،
~~فأنا قد خدمتك خدمة جليلة، غير أني سأخدمك خدمة أجل من هذه؛ وهي القبض على علي رمجاه وعلى
~~ميلادي التي لم تعد تهواك، فاسمع الآن ما أريده.

# ثم خلا به روكامبول نحو ساعة ودار بينهما حديث طويل لم يعلم به أحد.

# 45

# كانت فاندا لا تزال مقيمة في ذلك المنزل الذي سجن فيه السير جمس وأقام معها عصابة
~~روكامبول.

# وقد لبثت في هذا المنزل 15 يوما لا تخرج إلا للنزهة في حديقته إلى أن جاءها روكامبول فدخل
~~توا إلى غرفتها وقال لها: لقد جئتك بتعليماتي.
~~- كيف ذلك؟! ألعلك عازم على السفر أيضا؟!
~~- نعم ...
~~- إلى أين؟
~~- لا أعلم الآن، ولكني سأعلم بعد يومين ms1520 وسأصحب معي في سفري هذا ميلون ومورت ونويل .
~~- وأنا؟
~~- تبقين هنا مع مرميس لحراسة جيبسي.
~~- والإنكليزي ماذا تريد أن تصنع به؟
~~- سأصحبه معي.

# ثم قرع الجرس فأتى ميلون فقال له: تأهب للسفر بعد ساعة.
~~- أأسافر معك؟
~~- نعم ...

# ثم التفت روكامبول إلى فاندا وسألها: كيف حال جيبسي؟
~~- إنها ستشفى بعد أسبوع ويعود إليها صوابها وهي قد تعلقت بي بعد قدومها إلى هذا المنزل فلا
~~تفارقني لحظة.
~~- ومرميس؛ ألعله فقد سلطته عليها؟
~~- كلا لقد وثقت أنها تحبه.
~~- إذا عاد إليها صوابها فإني أريد أن تتزوج مرميس؛ لأنه أهل لها.
~~- والملايين؛ ماذا جرى بها؟
~~- إني مسافر للحصول عليها.

# ثم مد يده إلى جيبه وأخرج منها غلافا ضخما مختوما وأعطاه لفاندا وقال لها: خذي الآن هذا
~~الغلاف وإذا لم أعد بعد ثمانية أيام فافتحيه واعملي بكل ما فيه؛ لأنه يتضمن تعليماتي.

# واضطربت فاندا كأنما خشيت أن يصاب روكامبول بمكروه جديد وقالت له: سأطيعك في ما تريد، ولكن
~~كيف لا تعود بعد ثمانية أيام؟!
~~- إني مسافر إلى الهافر.
~~- إلى إنكلترا؟
~~- لا أعلم إلى أين تكون وجهتي إلا بعد أن أبلغ متن السفينة.

# وأطرقت فاندا برأسها ولم تلح بالسؤال.

# أما السير جمس فإنه كان لا يزال في القبو موثق اليدين والرجلين، وكان ميلون يحضر له الطعام
~~مرتين في اليوم فيحل وثاقه إلى أن يأكل، ثم يعود إلى شده ويدعه في ظلمات القبر.

# وقد كان السير جمس استرسل إلى اليأس في بدء أمره وحاول الانتحار مرارا فلم يفلح، ثم استسلم
~~إلى الأقدار وذهب ما أصابه من اليأس فلم يعد يكترث لما هو فيه.

# وأقام في هذا السجن الضيق خمسة عشر يوما، إلى أن فتح يوما باب القبو ورأى ميلون داخلا
~~إليه، غير أن ميلون لم يكن وحده هذه المرة؛ فقد كان يصحبه رجل لم يلبث السير جمس أن رآه حتى
~~ارتعش؛ إذ عرف أنه فرانز؛ أي الماجور هوف خادم ميلادي الأمين.

# أما فرانز فإنه أخذ كيسا من جيبه مملوءا من الذهب ودفعه إلى ميلون وقال: خذ جزاء ms1521 خدمتك،
~~فأخذ ميلون الكيس وتظاهر بالسرور، فأيقن السير جمس أنه أغراه على خيانة روكامبول.

# أما ميلون فإنه تركهما وانصرف، فنظر السير نيفلي نظرة ابتهاج إلى فرانز وسأله: أنت هنا؟!
~~وكيف أتيت؟!
~~- أتيت لأنقذك؛ فقد أغريت هذا الخادم الذي نيطت به حراستك وأنت حر الآن.
~~- وروكامبول؟!
~~- ليس في المنزل.
~~- ولكن هذا المنزل غاص بخدامه.
~~- إنك مخطئ أيضا؛ لأنهم قد برحوا المنزل كلهم، ولم يبق فيه أحد، وكل ذلك بفضل
~~ميلون.

# ثم فك قيوده وقال له: هلم بنا؛ لأن الوقت ضيق.
~~- أنخرج من هنا؟!
~~- نعم ثم نبرح باريس على الأثر وإذا أردت أن تكون حرا، فإني أطلب إليك أن تقسم لي يمينا
~~أن تطيعني مدة 48 ساعة طاعة لا حد لها مهما كانت أوامري غريبة!
~~- إني أطيعك وأقسم لك على ذلك مهما كانت أوامرك؛ لأني شديد الظمأ إلى الحرية.
~~- إذن اتبعني.

# فتبعه السير نيفلي وخرج الاثنان خارج المنزل وكانت مركبة تنتظر على الباب ففتح فرانز
~~المركبة وقال للسير نيفلي: ادخل.
~~- إلى أين نحن ذاهبان؟!
~~- إلى محطة السكة الغربية؛ حيث نسافر في قطار نصف الليل إلى الهافر.
~~- وماذا نصنع في الهافر؟!
~~- نسافر منها إلى إنكلترا.

# فاتقدت عينا السير نيفلي بأشعة الحقد وقال: كنت أود أن أنتقم من روكامبول قبل السفر.
~~- إننا سننتقم هناك؛ لأن روكامبول في إنكلترا.

# فلم يخطر للسير نيفلي أن فرانز انفصل عن ميلادي وانضم إلى روكامبول وسافر وهو آمن مطمئن لا
~~تدور الخيانة في باله.

# 46

# كان منظر ميناء الهافر غريبا في بابه؛ لأن السفن لم تخرج منذ أسبوع من حوضه؛ لكثرة العواصف
~~والأنواء، ولأن هذه السفن لم تجد مرشدا يجسر أن يخرج بها من الميناء، فكانت الخمارات والفنادق
~~المجاورة للميناء غاصة بالبحارة.

# وكانت السفن تراقصها الرياح فوق المياه، فيخشى عليها وهي داخلة الميناء أن تقطع مراسيها؛
~~لشدة هياج البحر، وندر وجود الناس على الأرصفة؛ لشدة عصف الرياح.

# وهناك خمارة تدعى الفتاة المتوحشة، كان فيها نحو ثلاثين رجلا كانوا ينظرون فيها من خلال
~~الزجاج إلى سفينة هندية تدعى سيوا، وقد ms1522 استلفتت أنظارهم؛ لجمال رونقها، وجعلوا يتحدثون فيها،
~~وقد افتتح الحديث بحار قديم بينهم أحنت ظهره الأيام، فكان يقول: إن البحر هائج وهذه العواصف لا
~~تهدأ قبل ثمانية أيام على الأقل، ولا يمكن لهذه السفينة الهندية أن تخرج من الميناء.

# فقال له أحد البحارة: أرأيت ربانها، فإننا لا نراه يفارقها ولم ينزل مرة إلى البر؟!
~~- نعم رأيته في السفينة نفسها، وأما الربان الثاني؛ فقد جاء في صباح اليوم إلى هذه الخمارة؛
~~لشحن ما تحتاج إليه السفينة من المئونة، ولكنه لم يتجاوز هذه الخمارة وما ذهب مرة إلى الأسواق؛
~~لأنهم يحضرون له جميع ما يحتاج إليه في الميناء وهو يتكلم بالإنكليزية والفرنسية وإخاله يتقن
~~جميع اللغات؛ لأني رأيته يكلم الهنود أيضا.

# وكان بين الحضور رجل في أذنيه حلقتين كبيرتين من النحاس، فكان يسأل البحارة أسئلة مختلفة
~~عن الميناء ومخارجها، فيعلم منهم كل أمورها بالتدقيق.

# ولبثوا على ذلك إلى أن غابت الشمس، فتفرقوا جميعهم وذهب كل في شأنه وبعد ساعة عاد ذلك
~~الرجل الذي كانت في أذنيه الحلقتان وطلب إلى صاحبة الخمارة أن تحضر له العشاء فقالت له: أتريد
~~أن تأكل وحدك، أم تحب أن يكون لك رفيق؟
~~- بل أود أن يكون لي رفيق؛ فمن هو هذا الرفيق؟
~~- هو ربان السفينة الهندية الثاني وقد صعد إلى الغرفة العالية.
~~- إذن سأصعد إليه.

# ثم صعد إلى الغرفة فلم يكد يراه الربان حتى حياه تحية المرءوس للرئيس، فأقفل صاحب الحلقة
~~الباب وقال له: كل شيء تهيأ؟
~~- نعم على ما يرام.
~~- ألم يعرفوهم؟
~~- لم يعرفوا أحدا منهم؛ لأن ميلادي مرت ثلاث مرات بالقرب من فرانز فلم تعرفه.
~~- ولا ميلون؟
~~- وكذلك ميلون؛ فقد صبغ وجهه بلون نحاسي وصبغ شعره بلون السواد فلم يعد يعرف.
~~- أأنت واثق من بقية البحارة؟
~~- ثقتي من نفسي.
~~- إني مسرور منك يا نويل؛ لأنك تبرهن لي عن ذكائك منذ عهد بعيد.

# فقال له نويل: لقد أقمت عشرة أعوام، يا حضرة الرئيس، في خدمتك.
~~- أترى أننا نستطيع السفر غدا؟
~~- إن البحر شديد الهياج، ولكن الذي ms1523 أراه أنه يجب السفر في القريب العاجل.

# فقال له روكامبول ، وكان متنكرا بشكل الهنود وواضعا تلك الحلقة في آذانه: وأنا أيضا أرتئي
~~رأيك ولا أبالي بالعواصف؛ فقد ألفتها، ولا يعارض علي رمجاه في السفر؛ لأنه لا ينتظر غير المرشد،
~~وسيحصل غدا على المرشد؛ لأن هذا المرشد هو أنا!

# فضحك الاثنان وجعلا يأكلان.

# 47

# كان الظلام مدلهما، والهواء زمهريرا، والسفن ترقص فوق الأمواج المضطربة فتلتطم بالقوارب،
~~وقد أقفرت الأرصفة من الناس؛ لاشتداد العواصف.

# وكان على ظهر تلك السفينة الهندية التي تقدم ذكرها، رجلان واقفان قرب الدفة يتحدثان بصوت
~~منخفض؛ وهما: نويل وميلون.

# وكان كلاهما متنكرين أتم التنكر؛ بحيث لو دخلا إلى شارع فيرابو وهما بهذا الزي لما عرفهما
~~أحد.

# وكان ميلون يسأل نويل: كيف حدثت هذه العجائب؟! وكيف أصبح هو الربان الثاني لهذه
~~السفينة؟!

# فقال له نويل: اصغ إلي؛ إني موضح لك كل شيء.
~~- إني مصغ كل الإصغاء والذي أعلمه أنك سافرت مع الرئيس إلى إنكلترا منذ 3 أسابيع.
~~- نعم في اليوم التالي لإنقاذه من البئر.
~~- هو ما تقول، لكن لماذا سافر إلى لندرا؟!
~~- إنه ذهب لمقابلة وزير البحرية في المستعمرات فقال له: «إن الحكومة الإنكليزية عينت جائزة
~~لمن يأتيها بعلي رمجاه رئيس الخناقين الأعظم فأعطني هذه الجائزة.» ثم أخبره بأمور كثيرة عن
~~الخناقين، ويظهر أن الوزير وثق به ثقة عظيمة؛ فإنه أعطاه جميع ما طلبه في الحال وعين له كثيرا
~~من الرجال يمتثلون لأمره فأتينا توا من بريتون إلى هنا.
~~- إني لم أفهم شيئا بعد؟!
~~- اصغ إلي فستعلم كل شيء، إنهم أعلموا الرئيس في الوزارة بأمور كثيرة، مثال ذلك: أنهم
~~أخبروه أن سفينة هندية بحارتها من الهنود، يقودها الربان الثاني، ستحضر من الهافر؛ كي يسافر
~~فيها الربان الأول إلى نيويورك.

# فسأله ميلون: ألعل الربان الأول هو ذلك الرجل الذي جاء صباح أول أمس؟
~~- هو بعينه ولكن كما رأيت لم يحضر وحده بل جاء بعائلته التي سترافقه في هذا السفر.
~~- ولكني لم أعلم بعد كيف اتصلت بهذه السفينة الهندية وصرت ربانها ms1524 الثاني وصرنا - نحن عصابة
~~روكامبول - بحارتها؟
~~- إن الأمر بسيط؛ فقل لي: أتذكر كيرشي والسير جورج ستوي؟
~~- نعم.
~~- إن كيرشي أطلع روكامبول على بعض أسرار الخناقين، وأطلعه بقيتها السير جورج ستوي وهو حاقد
~~على السير جمس نيفلي وعلي رمجاه حقدا لا يشفيه غير القتل.
~~- إني أعلم كل ذلك.
~~- فاستعبد روكامبول السير جورج، ولا بد لك أن تعلم أن السير جورج قد عزل من منصب رئاسة
~~الخناقين في لندرا، لكنه بقي في الظاهر رئيسا، وبقيت له تلك الأشائر والاصطلاحات السرية الخاصة
~~بالرؤساء، فلما وصلنا إلى لندرا أرسل روكامبول إلى السير جورج تلغرافا يأمره فيه بالحضور فحضر،
~~وأرسله روكامبول إلى هذه السفينة الهندية التي كانت في مياه لندرا، فعرف الربان الثاني بنفسه
~~فاستقبله بملء الاحترام والخضوع.

# ولقد فاتني أن أخبرك بأمر آخر وهو أن علي رمجاه حين برح الهند كتب إلى السير جورج ستوي
~~مصدرا إليه الأوامر، ولما كان السير جورج قد استبدل بالسير نيفلي أرسلت هذه الأوامر من لندرا
~~إلى السير نيفلي في باريس، غير أنه كان في قبضة روكامبول، فوقعت هذه الأوامر بيد روكامبول وأطلع
~~عليها السير جورج.

# أما السير جورج فإنه حين قابل الربان الثاني علم منه أنه لا يعرف علي رمجاه، وكان منصب
~~الرئيس يدعو الربان إلى طاعته في كل شيء، فأمره أن يركب مع ثمانية من بحارة قارب السفينة،
~~فامتثل وركب السير جورج معهم، فتولى هو نفسه قيادة القارب، ولم يكن باقيا في السفينة غير أربعة
~~من البحارة.

# فسار السير جورج بهذا القارب إلى سفينة تجارية إنكليزية، كانت راسية في محل معتزل فأنزلت
~~السفينة كثيرا من القوارب الغاصة بالرجال، فأحاطوا بقارب السير جورج وأسروا الربان والبحارة
~~الثمانية وحبسوهم مقيدين في السفينة.

# أما السير جورج فإنه بقي في القارب وبقي معه اثنان من بحارة تلك السفينة الإنكليزية وهما
~~مورت وأنت يا ميلون وأنا.

# أما السفينة الإنكليزية فقد كانت أرسلتها الحكومة بطلب روكامبول وعادت بالربان والبحارة
~~الهنود إلى الميناء وسلمتهم للحكومة، أما السفينة الهندية فسارت بقيادتي إلى الهافر، ولما وصلنا ms1525
~~إلى هنا اخترت من نحتاج إليهم من البحارة من ميناء الهافر وقيدنا البحارة الهنود الأربعة وهم
~~الآن يئنون ويتوجعون في عنبر السفينة.

# أعلمت الآن كيف احتال روكامبول على علي رمجاه، وكيف بات هذا الرجل في قبضتنا؟ فإنه هو الذي
~~أوصى عملاءه أن يرسلوا إلى ميناء الهافر سفينة تنتظره فيها، فأرسلوا له هذه السفينة وأخبروه أن
~~اسمها سيوا فنزل إليها وحبس نفسه فيها دون أن يدري.
~~- متى نسافر؟
~~- غدا.
~~- وروكامبول، أيكون معنا؟
~~- إنه متنكر بزي المرشد الذي جاء صباح اليوم.

# فدهش ميلون وقال: إني لا أرى أقدر منه على التنكر؛ لأني حدقت فيه كل النهار فلم
~~أعرفه!

# فوضع نويل إصبعه على فمه وقال له: اسكت؛ هذه ميلادي قادمة.

# 48

# وكانت ميلادي قد صعدت من غرفتها إلى ظهر السفينة، وتبعها علي رمجاه فتأبط ذراعها ووقف
~~وإياها على مسافة بعيدة من ميلون ونويل؛ بحيث يتعذر وصول صوتيهما إليهما، غير أن الهواء كان
~~يهب من جهة ميلادي إلى جهة ميلون ونويل فيحمل إليهما حديثهما، وهذا ما سمعاه:

# قالت ميلادي: أتظن يا علي أننا نستطيع السفر؟
~~- دون شك!
~~- وهذا البحر؛ ألا ترى أمواجه يبلغ زبدها إلى ظهر السفينة؟!
~~- إن المرشد الذي جاءنا في الصباح يثبت أننا نستطيع الخروج من الميناء، ومتى خرجنا منها
~~وبلغنا إلى عرض البحر تهدأ الأمواج وتسكن الرياح؛ لأنها في الموانئ أشد منها في عرض
~~البحار.
~~- آه لو تعلم كم أود السرعة في الفرار!
~~- ألا تزالين تخافين هذا الرجل؟
~~- إني أخافه أشد خوف، حتى إن شعري يقف عندما يخطر في بالي وهو ممثل لي في كل مخيل.
~~- لا تخشين أيتها الحبيبة بأسا، فلا تمر بضع ساعات حتى نأمن من كل خطر.

# فسكتت ميلادي هنيهة ثم قالت: أأنت واثق من الرجلين اللذين تركناهما في باريس؟
~~- كما أثق بنفسي.
~~- أتظن أنهما يستطيعان بالتوكيل الذي أخذاه منا أن يقبضا تلك المبالغ الطائلة المودعة في
~~بنك دافيس همفري؟
~~- دون شك.
~~- أأنت واثق أيضا أنهما يحملان هذه الأموال إلينا في نيويورك؟
~~- ليس لي أقل ريب؛ لأنهما من ms1526 عبيدي المخلصين.

# فنظرت ميلادي إلى السماء وقد بدأت تظهر منها أشعة الفجر فقال لها علي: اطمئني سنبرح الهافر
~~بعد ساعتين.

# فظهرت عليها علائم السرور وقالت: سنأمن روكامبول بعد ساعتين، ولو كنت تعلم ما لقيته في هذه
~~الأيام الثلاثة من العناء، لعزيتني لخوفي من هذا الرجل الذي أنقذ جيبسي من المحرقة؛ فقد خيل لي
~~أنه وقف على أثرنا، وكنت كلما رأيت قاربا يسير في مياه الميناء أحسب أنه قادم فيه.
~~- ما هذا الجنون؟! أفقدت ثقتك بي إلى هذا الحد؟ أنسيت أني علي رمجاه؟

# فسكتت ميلادي ولم تجب؛ لأن قلبها كان ينذرها بمصاب أليم، فكانت عرضة لتأثرات
~~هائلة.

# واستأنف علي الحديث وقال: إني أخبرت لوسيان أن السفينة ستبحر عند الفجر؛ لأنه يجب أن
~~يكون على ظهرها حين إبحارها؛ كي يودع فرنسا الوداع الأخير.
~~- إذن سأذهب إليه أنا؛ فقد رأيت نورا نافذا من غرفته مما يدل على أنه غير نائم.

# ثم تركته ونزلت إلى غرفة لوسيان فوجدته متكئا على فراشه يتأمل في ماضيه ومستقبله، وفي ذلك
~~الأب الذي بقي عشرين عاما لا يعرفه، ثم لما عرفه علم أنه محكوم عليه بالإعدام، واضطر إلى
~~الفرار معه إلى البلاد الأميريكية.

# فلما رأى أمه داخلة إلية قال لها: أدنا وقت السفر يا أماه؟
~~- نعم، فإننا نبرح الميناء بعد ساعة ولا يزال الوقت فسيحا لديك إذا أردت الرجوع مع خطيبتك
~~إلى باريس.
~~- إني أحب باريس؛ لأني ربيت فيها، ولكن الواجب يقضي علي أن أكون مع والدي، وما زالت خطيبتي
~~راضية بالسفر؛ فإني لا آسف لبعدي عن فرنسا ما زلت مع خطيبتي ووالدي.

# فقبلته قبلات ملؤها الحنو وقالت: هلم بنا إذن إلى ظهر السفينة؛ فقد بدأوا بنشر
~~قلوعها.

# وبعد ذلك بساعة كانت هذه السفينة الهندية تسير في الميناء خارجة إلى عرض البحر بقيادة
~~روكامبول الذي كانوا يحسبونه مرشد الميناء.

# وكان روكامبول يصدر الأوامر إلى البحارة بمهارة لا تبقي مجالا لأقل ريب؛ لأنه من كبار
~~العارفين بفنون البحر! فسارت بهم السفينة وجميع ركابها على ظهرها حتى خرجت من الميناء، ms1527 فجعلوا
~~ينزلون إلى غرفهم تباعا فلم يبق غير علي رمجاه، وكان واقفا ينظر إلى اضطراب الأمواج غير مكترث
~~لأخطارها بعد وثوقه من النجاة من روكامبول؛ إذ لم تخطر له الخيانة في بال؛ لأن جميع البحارة
~~كانوا يشيرون إشارات الخناقين التي تعلموها من روكامبول، ويستحيل أن يخون أعضاء هذه الجمعية
~~رئيسهم الأعظم.

# أما ميلادي فإنها كانت لا تزال موجسة خوفا شديدا وقلبها يحدثها أنها لم تنج بعد من
~~أخطار روكامبول.

# وبينما كانت في فراشها عرضة لمثل هذه الهواجس والتصورات، سمعت صوتا يشبه الأنين، فأصغت
~~وعلمت أنه غير صوت الصواري وغير أنين الرياح بل هو أنين إنسان خارج من أعماق السفينة، فاضطربت
~~اضطرابا شديدا وهمت بالصعود لإخبار زوجها، ولكنها رأته جاء من نفسه؛ كي يطمئن عليها فأخبرته
~~بما سمعت فذعر علي وأصغى إلى هذا الأنين، فعلم أنه أنين قوم من الهنود؛ إذ كانت تصل إلى مسمعه
~~كلمات متقطعة باللغة الهندية؛ لبعد المسافة.

# فداخله الشك وقال: كيف حبس هؤلاء الهنود في عنبر السفينة دون أن أعلم؟!

# فقالت له ميلادي: تنبه؛ فإن قلبي ما أنذرني بمصاب إلا وكان المصاب واقعا لا محالة.

# فعاد علي إلى ظهر السفينة فوجد البحارة في مواضعهم والمرشد؛ أي روكامبول، يصدر الأوامر
~~ونويل؛ أي الربان الثاني، في موضعه عند الدفة فلم ينتبه أحد لصعوده غير روكامبول.

# وكان الهواء زمهريرا، ونويل قد صبغ وجهه ويديه بلون الهنود، فبينما كان علي يراقبه وهو غير
~~منتبه إليه هبت نسمة شديدة كشفت قميصه عن صدره، فظهر لعلي أنه ناصع البياض خلافا للون وجهه
~~ويديه! فأجفل وقال في نفسه: إن هذا الرجل متنكر وهو من أهل الغرب ولكن كيف يمكن أن يحل محل
~~الربان الثاني المرسل إلي من كلكوتا؟!

# وقد أيقن أنهم خانوه فأخذ المسدس من جيبه وهم بإطلاقه على نويل لكنه أعاده فجأة إلى جيبه
~~وقال: الخيانة قد حدثت، وجميع بحارة السفينة تحت إمرة مدبر المكيدة، وقد حبسوا البحارة الهنود
~~دون شك، ولا بد لي قبل كل شيء أن أرى أولئك البحارة الأصليين فأنقذهم ms1528 من العنبر، وأقف على أسرار
~~المكيدة فأستعين بهم على مقاومة أصحابها.

# ثم رجع أدراجه وروكامبول يراقبه دون أن يعلم، فنزل إلى السفينة وذهب إلى العنبر فأصغى لأنين
~~الهنود جليا، ورأى الباب مقفلا فجعل يتمعن الفكرة في وسيلة لفتح الباب.

# وفيما هو يبحث عن آلة يتمكن بها من كسر الباب رأى فجأة رجلا قد وقف أمامه فصاح صيحة الرعب
~~وتراجع منذعرا إلى الوراء كأنما رأى ميتا قد بعث من قبره!

# أما هذا الرجل الذي خرج إلى علي رمجاه من بين البراميل المكدسة في العنبر فقد كان الماجور
~~هوف؛ أي فرانز، الذي توهم أنه قتله بحبله وأنه بات من الأموات!

# أما علي رمجاه فإنه قبل أن يصل إلى منصب زعيم الخناقين الأعظم كان من عصابة الخناقين، وقد
~~نال شهرة خاصة بإطلاق الحبل على العنق، فما أطلق حبله على عنق رجل إلا قتله لا محالة، فكيف
~~أمكن لفرانز أن يسلم من حبله وقد رآه بعينه صريعا على الأرض؟! وهب أنه سلم من الحبل، فكيف اتفق
~~وجوده في هذه السفينة؟!

# غير أن لأهل الشرق الأقصى اعتقاد بالأرواح لا يتزعزع ولا يزول من نفوسهم مهما استنارت هذه
~~النفوس بالعلم والمعرفة. ولما كان علي موقنا أن فرانز قد قتل رجع إليه اعتقاده الهندي وأيقن
~~أنها روح فرانز قد ظهرت أمامه فتراجع منذعرا حتى التصق بالجدار وهو يقول: إلى الوراء أيها
~~الخيال إلى الوراء!

# وكان علي متسلحا بمسدس وخنجر، فلم يخطر له أن يطلق المسدس أو يستل الخنجر؛ لوثوقه أنه
~~أمام روح فرانز والسلاح لا يؤثر بالأرواح.

# غير أن اعتقاده ما لبث أن تزعزع حين سمع صفير فرانز، ورأى رجلين قد أسرعا إليه فانقضوا
~~جميعهم على الهندي فجندلوه وجردوه من سلاحه، وكان اللذان أقبلا لنجدة فرانز ميلون ومورت.

# وكان ميلون قد ركع فوق صدره وقال له: إني مأمور بقتلك إذا صحت أقل صياح.

# وقال فرانز لميلون: ضع ركبتك فوق صدره ولكن لا تطبق فمه؛ لأني أمنعه عن الصياح ولكني لا
~~أمنعه عن الكلام؛ إذ قد يخطر له ms1529 محادثتي.

# فرفع علي عينيه إلى فرانز وقال له: إذن أنت حي ولم يقتلك الحبل؟!
~~- كلا لم أمت كما تراني.
~~- ألديك أوامر بشأني؟
~~- ربما.
~~- من الذي أصدر إليك هذه الأوامر، ألعله الربان الثاني؟
~~- كلا، بل هو مرشد السفينة.

# فارتعش علي وعلا عند ذلك أنين الأسرى فقال له فرانز: ألعلك تستغرب هذا الأنين؟!

# فأجابه علي: قبحت من خائن، لقد علمت كل شيء؛ إنك وأصحابك قد استوليتم على سفينتي؟!
~~- هي الحقيقة بعينها.
~~- وهؤلاء الأسرى هم خدامي الهنود الأمناء، ولكن الهنود مشهورون بالصبر ولا بد لهم من كسر
~~الباب والمجيء لنجدتي وإنقاذي.

# فقال له فرانز بلهجة الساخر: وعند ذلك تأمر بشنقنا، غير أنه بقي أمر لم تعرفه يا حضرة
~~الرئيس، وهو أن بحارتك الاثني عشر قد أصبحوا أربعة فقط، فإذا تخلصوا من أسرهم لا يستطيعون
~~مقاومتنا.
~~- تبا لكم أيها الأشقياء، ألعلكم ألقيتموهم في البحر؟!
~~- كلا بل أرسلناهم في سفينة إنكليزية إلى لندرا.

# فأن علي أنين القانطين وقال: ويحك أيها الخائن ماذا فعلت؟! ومن هو هذا الرجل الذي
~~تخدمه؟!
~~- هو نفسه سيخبرك باسمه.

# ولم يكد فرانز يتم حديثه، حتى دخل مرشد السفينة، بعد أن عهد بقيادتها إلى نويل، فقال لعلي
~~رمجاه: إذا كنت تريد أن تعرف من أنا، فاعلم أني أدعى أمام «ميلادي» الماجور أفاتار، وأما أمامك
~~فإني أدعى روكامبول.

# ثم أشار إلى ميلون بالنهوض عن علي وأمر عليا بالوقوف.

# فقال له: إنك أنت وميلادي قد اشتركتما بسرقة ثروة فتاة قد توليت حمايتها فهل تريدان إرجاع
~~هذه الثروة إلى صاحبتها؟

# فاتقدت عينا علي بجمر الحقد وأجاب: كلا لا نرجعها ما زال لنا عرق ينبض.
~~- إذن أضطر إلى عمل عملا يكسبني مثل هذه الثروة المختلسة؛ وهو القبض من حكومة الهند
~~الجائزة التي عينتها لمن يقبض على علي رمجاه.

# فاصفر وجه علي من الرعب وقد أدرك حرج الموقف، غير أنه لم يجب بحرف فقال روكامبول لعصابته:
~~أحكموا وثاق هذا الرجل وضعوه في السجن مع السير جمس نيفلي.

# ثم تركهم وصعد إلى ظهر السفينة، بينما كانوا يقيدون يديه ms1530 ورجليه بقيود الحديد.

# 49

# لما صعد علي رمجاه إلى ظهر السفينة غادر ميلادي في غرفتها مضطربة الحواس؛ لما سمعته من أنين
~~الأسرى، ولو كان حدث لها هذا منذ عشرين عاما لما اكترثت له؛ لأن ثقتها بعلي في ذلك العهد كانت
~~فوق كل حد. غير أن عليا أصبح كهلا، وهو وإن كان لم يزل وحشي الأخلاق غير أن الأيام قد أخذت
~~إقدامه وثباته، وقد باغتته ميلادي مرات فرأته يقف ويتردد في كل أمر خطير، فضعفت تلك الثقة به
~~واشتدت مخاوفها.

# ومع ذلك لم تبرح غرفتها بل لبثت فيها تنتظر عودة علي، إلى أن مضت ساعة دون أن يعود، فزادت
~~هواجسها وصعدت إلى ظهر السفينة؛ كي تبحث عنه، فرأت جميع البحارة في مواقفهم ما خلا المرشد،
~~وبحثت عن علي فلم تجده، فنزلت إلى غرفته فرأت بابها مفتوحا، ورأت رجلا جالسا فيها أمام مائدة
~~وظهره متجه إلى الباب؛ فما شكت أنه علي ودخلت وأغلقت الباب.

# وعند ذلك التفت الرجل فذعرت ميلادي ذعرا شديدا وأوشكت أن تسقط على الأرض؛ لأن الرجل الذي
~~رأته كان مرشد السفينة، ولكنه لم يكن أصفر الوجه ولم يكن في أذنه حلقة ولم يكن مسترسل الشعر بل
~~كان بوجه الماجور أفاتار الذي ألقى في قلبها هذا الرعب، فالتفت إليها روكامبول وقال ببرود: إني
~~أنتظرك يا سيدتي منذ حين.

# ولما رأى ما كان من انذعارها قدم لها كرسيا وقال: اجلسي يا سيدتي واطمئني؛ فإنك في حاجة
~~إلى صفاء الذهن، فلقد نصحتك في باريس خالص النصح فلم تكترثي لنصحي؛ لأنك توهمت أنك تستطيعين
~~النجاة من قبضتي مع علي رمجاه شريكك في الجريمة، فبرحتما باريس تحت جنح الظلام وصحبتما لوسيان
~~وخطيبته وأباها.

# فأطرقت ميلادي برأسها دون أن تجيب وبقيت واقفة، فقال لها روكامبول: اسمحي لي يا سيدتي أن
~~أخبرك عما جرى بإيجاز؛ كي تعلمي حرج موقفك.

# ثم قص عليها ما عرفه القراء من استيلائه على السفينة بمساعي جورج ستوي وإرسال ثلثي بحارتها
~~إلى لندرا، إلى أن علمت أنه هو الآمر الناهي في السفينة ms1531 وأن بحارتها لا يخالفون له أمرا، فقال
~~لها: والآن لقد عزمت على الوفاء بوعدي فأسلم علي رمجاه وعامله السير جمس إلى الحكومة الهندية
~~ومس ألن قاتلة أبيها وأختها إلى الحكومة الإنكليزية لترى رأيها في عقابها.

# وكأن ميلادي لم تثق بحديث روكامبول فقالت له: أنت تدعي ما لست قادرا عليه؛ لأنك لا تعلم من
~~هو علي رمجاه!

# فابتسم روكامبول وقال لها: إنك مخطئة يا سيدتي؛ فإن علي رمجاه الذي تعتمدين عليه هو الآن
~~مقيد بقيود الحديد وملقى في عنبر السفينة مع أولئك البحارة الذين كنت تسمعين أنينهم.

# فارتعدت ميلادي ثم قالت: كلا إن هذا محال، وإنك من الكذابين.

# فنادى روكامبول عند ذلك فرانز وقال له: تعال أيها الماجور وأثبت لميلادي أني من
~~الصادقين.

# فدخل فرانز، ولما رأته ميلادي أوشكت أن تجن وحاولت الفرار، غير أنها وجدت أن فرانز أقفل
~~الباب من الداخل، فركعت أمامه وقالت له: أسألك الرحمة والعفو.

# أما فرانز فإنه ضحك ضحكا شديدا وقال لها: لا يحق لي يا سيدتي أن أرحمك وأعفو عنك فليس
~~أمرك في يدي، وما أنا صاحب السلطة في هذا المكان، إنك تخليت عني وانضممت إلى علي رمجاه، فانضميت
~~أنا إلى أعدائك وأصبحت عبدا لهم لا أخالفهم فيما يأمرون.

# فجعلت ميلادي تنظر نظرات الذعر والرعب إلى هذين الرجلين وهي لا تعلم من سيكون القاضي
~~عليها.

# وعاد روكامبول إلى الحديث فقال لها: لقد عرضت عليك يا سيدتي طرق الخلاص والعيش عيشة سعيدة
~~إذا كان ضميرك يساعدك على هذا العيش فأبيت وتصاممت عن نصائحي.

# فعادت إلى ميلادي حميتها وقالت: كيف أقبل وأنت تريد نهب ولدي؟!
~~- كلا، لا أريد نهبه بل أريد تجريده من ثروة ليست له.
~~- إن هذا محال ولو قطعت إربا، فليس من يعلم هذه الثروة إلا أنا، فلا تصل إليها يد
~~مغتصب.

# فانبرى لها فرانز وقال: لقد أخطأت يا ميلادي؛ فإني أعرف موضعها أيضا.

# ارتعشت ميلادي وقالت: أنت؟!
~~- نعم، فإني عشت معك عشرين عاما فما فاتني سر من أسرارك، وأنا أعلم الآن أنه إذا عرض ms1532 على
~~السير جوهن ماك فرسون المقيم في أدنبورج هذه المدالية المعلقة بعنقك يعطي حاملها تلك الثروة
~~المودعة في بنك همبري دافيس وشركاه.

# فاضطربت ميلادي اضطرابا عظيما وجعلت تنظر إلى الاثنين نظرات نمر وقع في فخ، وتقول:
~~ولدي ... إنهم يريدون نهب ولدي؟

# فقال لها روكامبول: أخفضي صوتك لئلا يسمعك لوسيان.
~~- وإذا سمع؟!
~~- نضطر إلى أن نطلعه على الحقيقة.
~~- ولكنه لا يصدق أقوالك.
~~- ربما كان ما تظنين ولكنه لا يلبث بعد بضعة أشهر حين يحكم عليكم القضاء بالشنق أمام سجن
~~نوجات أن يصدق ما قلناه.

# فاختلجت ميلادي وركعت أمام روكامبول وقالت: إنك يا سيدي لا أثر للرحمة في قلبك.

# فأجابها بصوت يتهدج: إنك مخطئة يا ميلادي، ولكنها مهمة يجب علي قضاؤها، فاعلمي الآن أن
~~الوقت ضيق، وقد دنونا من شواطئ إنكلترا، فهل تريدين المقايضة؟!
~~- ماذا تعني بها؟
~~- أعني أن أكتم جرائمك وأدع لك حب ولدك وأبقي لك شيئا من هذه الثروة التي سأرجعها إلى
~~صاحبها.
~~- أتفعل هذا؟
~~- ليس لي حق التصرف بهذا المال ولكني أثق أن ابنة أختك توافقني على ما أفعل.
~~- وبعد ذلك؟
~~- هذه شروطي: وهي أن تعطيني هذه المدالية المعلقة بعنقك، وعندما نصل إلى إنكلترا تخرجين من
~~السفينة مع ابنك وخطيبته وأبيها وميلون خادمي الأمين، فيأخذ ميلون المدالية ويبقى معك في
~~إنكلترا إلى أن يقبض المال ويعود معك إلى فرنسا؛ حيث تقيمين فيها مع ابنك وهو لا يعلم شيئا من
~~سابق أعمالك، وعند ذلك يعطيك ميلون من هذه الثروة مليونا؛ وهو يكفيك للعيش مع ابنك وامرأته
~~عيشة سعة.

# فأطرقت ميلادي برأسها إلى الأرض وهي لا تزال مترددة ثم رأت أن لا حيلة لها ولا رجاء
~~بالمقاومة فانتزعت المدالية من عنقها ودفعتها إلى روكامبول وهي تتنهد وتقول: وعلي رمجاه؟

# فأخذ روكامبول المدالية وقال: إنك لن ترينه بعد الآن.
~~- كيف ذلك؟!
~~- إني سأذهب به إلى كلكوتا وأسلمه إلى حاكم الهند.

# ثم التفت إلى فرانز وقال له: أرى أيها الماجور أننا قد دنونا من الشاطئ فاصعد إلى الربان
~~الثاني وقل له ليعد القارب. ms1533

# فخرج فرانز وقالت ميلادي: لكن كيف تفرق ولدي عن أبيه؟

# فابتسم روكامبول وأجاب: سوف ترين، لقد أعددت كل شيء.

# فأحنت رأسها وجعلت الدموع تتساقط من عينيها.

# وبعد ساعة أنزلوا القارب إلى البحر وأنزلوا فيه جميع أمتعة ميلادي ولوسيان وخطيبته بأمر
~~روكامبول.

# وكان روكامبول أمر أن يقدم الشاي للوسيان وخطيبته، فوضع فيه مخدرا حتى إذا شربه مع خطيبته
~~تخدروا جميعهم وناموا، أما ميلون فإنه لما تم نقل الأمتعة عاد إلى روكامبول قائلا: لقد تم كل
~~شيء.
~~- إذن لقد حانت ساعة الفراق.

# فتنهد ميلون وسأله: ألعلك تسافر أيها الرئيس سفرا طويلا؟
~~- لا أعلم.
~~- ولكننا نلتقي بعد ذلك على الأقل؟
~~- لا أعلم أيضا، اسمع الآن تعليماتي وخذ هذين الكتابين إلى لندرا، فأعط أحدهما إلى مس
~~سيسيليا وهو يتضمن الشكر لها عن مساعدتها لي على مقاومة الخناقين وحسن توصيتها بي لدى وزير
~~البحرية، والثاني للطبيب كرشوف الألماني الشهير.

# ثم تصحب ميلادي ولا تفارقها إلا حين سفرها، وبعد ذلك تذهب إلى إيكوسيا ومعك هذه المدالية،
~~فتقبض من الرجل الذي أخبرتك عنه جميع ثروة جيبسي، ثم تعود إلى فرنسا.
~~- وماذا عسى تستفيد جيبسي من هذه الثروة وهي مجنونة؟
~~- إني واثق من شفائها، ومتى شفيت فإنها تتزوج مرميس وهو ينفق ريع هذه الثروة في أحسن وجوه
~~الخير.

# فقال له ميلون بصوت يتهدج من الحنو: إن قلبي ينذرني بأنك مفارق أوروبا فراق الأبد.
~~- وأنا أيضا أعتقد بالأقدار مثلك، وقلبي يحدثني أني لا أموت إلا في باريس، واصغ إلي يا
~~ميلون: إني كنت شر الناس ثم تبت، ولكن الله لا يقبل توبتي إلا إذا كرست ما بقي لي من حياتي لصنع
~~الخير، وقد كنت حسبت بعد حادثة فاسيليكا أن مهمتي قد انقضت فحاولت الراحة بالانتحار، لكني نجوت
~~فكانت تلك الحادثة وحادثة نجاتي من لغم تيميلون أعظم برهان على أن الله لم يرد لي الموت، وأن
~~مقاومتي للخناقين في لندرا وباريس يجب أن أتمها في الهند مقر هذه الطائفة.

# فغطى ميلون وجهه بيديه وبكى، ثم التفت إليه وسأله: ألا تصحبني ms1534 معك أيها الرئيس؟!
~~- كلا، إذ يجب أن تبقى في أوروبا لتنفيذ أوامري.

# ثم دفع إليه غلافا ضخما مختوما كتب فوقه اسم مرميس وقال له: والآن قد حان الفراق أيها
~~الصديق، فأستودعك الله.

# فأخذ ميلون يد روكامبول فقبلها وغسلها بدموعه وهو يقول: قل يا سيدي إلى اللقاء، واسأل الله
~~معي أن نلتقي.

# وبعد ذلك ببضع دقائق أنزلوا إلى القارب لوسيان وخطيبته وأباها وهم مخدرون لا يعون على شيء،
~~ثم نزلت في أثرهم ميلادي، فقال لها روكامبول: لقد أمرت ميلون أن يدفع لك مليونا بعد
~~شهر.

# فنظرت إليه نظرة ملؤها العظمة والكبرياء.

# فقال لها: لا ينبغي يا سيدتي أن تنظري إلي هذه النظرات، بل يجب أن تحمدي الله الذي أنعم
~~عليك بابن باسل شريف كان السبب في إنقاذك من عقاب الله وعقاب الناس؛ لأن الله لا يعاقب الأم
~~المجرمة؛ كي لا ينسحق قلب ولدها البريء.

# فلم تجبه ميلادي بحرف ونزلت إلى القارب، واندفع بهم إلى البر بقيادة ميلون.

# أما روكامبول فإنه التفت إلى نويل وقال له: سر بنا الآن في طريق الهند.

# 50

# بعد ذلك بأربعة أشهر كانت جيبسي مع فاندا جالستين على مقعد في حديقة ذلك المنزل الذي أخذته
~~فاندا من السير جمس نيفلي ومعهما رجل هو ذلك الطبيب الألماني، الذي أرسل إليه روكامبول كتابا
~~إلى لندرا مع ميلون يدعوه فيه إلى معالجة جيبسي.

# وكانت فاندا تحادث الطبيب بصوت منخفض لا تسمعه جيبسي فتقول: أتظن يا حضرة الطبيب أن جيبسي
~~قد شفيت من مرضها؟
~~- كل الشفاء.
~~- ألا ترى خطرا عليها بإرجاع الشاب الذي تهواه؟
~~- بل إن وجوده معها الآن يبعد عنها كل خطر في المستقبل.

# فقامت فاندا لفورها ونادت ميلون وقالت له: اذهب في الحال إلى مرميس وقل له يحضر.

# وكان الطبيب أمر بإبعاد مرميس عن جيبسي مدة معالجتها، فأقام في منزل خارج المدينة، وقد
~~تغيرت حالته في هذه المدة وتبدلت أخلاقه، فباتت مظاهره وطباعه تدل على الخير بعد أن كان من زمرة
~~اللصوص.

# فلما وصل إليه ميلون وأخبره بوجوب عودته ms1535 إلى جيبسي أوشك أن يجن من فرحه، فما صدق أن سمع
~~حديث ميلون حتى غادر المنزل غير مكترث به، فامتطى جواده وأطلقه ينهب الأرض إلى منزل من
~~يحب.

# وكانت فاندا تنتظره عند باب الحديقة فلما وصل إليها ترجل، فأخذت فاندا بيده ودخلت به
~~إلى المكان الذي كانت فيه جيبسي.

# فلما رأته جيبسي قادما من بعيد ارتعشت ثم احمر وجهها، والطبيب بعيد عنها يراقب، حتى إذا
~~وصل إليها مرميس مدت إليه يدها وقالت: اجلس بجانبي أيها الصديق؛ فلم أعد مجنونة، وأنا الآن أذكر
~~كل ما مضى، فإنك أنت الذي أنقذت النورية المسكينة، وأنت الذي جئت بي إلى فرنسا، وأنت تحرسني مدة
~~جنوني وتسهر علي سهر الأخ على أخته.

# ثم جذبته إليها وقبلت جبينه وقالت له بصوت يضطرب: هذا دليل امتناني وعربون حبي لك.

# وكان الطبيب وفاندا واقفين على مسافة بعيدة عنهما يراقبانهما، فقال لها الطبيب: إن الخطر
~~قد زال ولكنه قد يعود، إلا إذا أسرعتم بعقد زواج هذين العاشقين؛ فإن جيبسي إذا صارت أما زال
~~عنها كل خطر.

# سنسرع جهد الإمكان لا سيما وأن هذه هي إرادة الرئيس.

# وقد تنهدت فاندا حين ذكرت روكامبول، فإنها منذ خمسة أشهر أي منذ غادر باريس لم تره ولم يصل
~~إليها شيء من أخباره.
~~•••

# مر على ذلك شهر والعاشقان مقيمان في منزل واحد ولكنهما لم يتزوجا، وعاد الطبيب الألماني
~~إلى محل إقامته في لندرا، وشفيت جيبسي شفاء تاما إلا من غرامها بمرميس، فإنها بلغت بحبها
~~إياه حد الهيام.

# على أنها كانت تبدو دائما بمظاهر السويداء على ما هي عليه من الغنى والجمال والصبوة
~~والشباب. فلم تكن فاندا ومرميس يعلمان سر هذه الكآبة، وقد سألتها فاندا مرارا كثيرة، فكانت
~~تندفع في البكاء ولا تجيب بحرف. وكانت حين تباحثها بقرب زواجها بمرميس تتنهد تنهدا عميقا
~~وتسكت، فسرت هذه الكآبة إلى مرميس، والحزن أقرب جار لليأس.

# وبينما كان مرميس جالسا يوما مع فاندا يتحدثان بكآبة جيبسي، قطب مرميس جبينه وقال: لقد
~~عرفت الآن سر هذا الحزن؛ وهو أن ms1536 جيبسي لا تزال تهوى السير آرثر نويل.
~~- إنه فكر بعيد عن الصواب؛ فإن جيبسي تحتقر عاشقها القديم، والمرأة لا تحب من تحتقر.
~~- من يعلم، إن الطباع تختلف؟
~~- ألم ترها كيف اضطربت حين رأتك، وكيف قبلت جبينك وقالت لك: أحبك؟
~~- نعم، ولكن هذا الحب قد يكون حب إخاء وأن قلبها لا يزال يهوى السير آرثر.
~~- أيمكن أن تهوى هذا الذي أهانها وتخلى عنها في ساعة الخطر؟

# فاصفر وجهه وقال بلهجة الواثق: كل شيء ممكن.

# وكان اضطراب مرميس يحمل على الإشفاق، ولم يزل لفاندا بعض السيادة عليه فقالت له: إن كل ما
~~نقوله مبني على الظنون، اذهب الليلة إلى منزلك ولا تبت معنا، وأنا أقسم لك أني سأقف على
~~الحقيقة، وأطلعك عليها صباح غد.

# فامتثل مرميس صاغرا وركب جواده وانصرف.

# ولم يكد مرميس يتوارى عن أنظارها حتى ذهبت إلى غرفة جيبسي وطرقت بابها، فأذنت لها جيبسي
~~بالدخول بصوت يضطرب، ولم تكن قد رقدت بعد بل إنها كانت تكتب، فجلست فاندا قربها وأخذت يديها
~~وقالت لها: أتحبين مرميس يا جيبسي؟

# فصبغ وجهها بلون الاحمرار وقالت: إن حبي له فوق كل حب، وكل جوارحي تهواه.
~~- إذا كان ذلك ما تقولين، فما هذا الحزن عند قرب موعد زواجكما؟! وما لورد خديك قد ذبل كأنك
~~مكرهة على الزواج، بل كأنك مقدمة ضحية على هيكله؟!

# فنظرت جيبسي إلى فاندا نظرة تشف عن فؤاد ملؤه اليأس وقالت: إنك يا سيدتي أحسنت إلي
~~إحسانا عظيما وعاملتني بحنو الأمهات منذ عرفتك، فهل تسمحين لي بمثل هذه المعاملة بضع
~~ساعات؟
~~- ماذا تريدين بهذا القول؟!
~~- أريد أن أستمهلك إلى صباح غد، فإذا عدت إلي غدا صباحا تعلمين حقيقة السر الذي أشكل
~~عليك.

# وكانت تتكلم هذا الكلام بلهجة القانطين، وقد اتقدت عيناها فجأة فخشيت فاندا أن يعاودها
~~الجنون، ولم تلح بالسؤال، فقامت على أن تعود إليها في الصباح، فعانقتها جيبسي عناقا طويلا
~~وضمتها إلى صدرها ضما شديدا.

# وأحست فاندا بدمعتين حارتين سقطتا على عنقها، فخرجت فاندا من غرفتها وهي تخشى أن يكون قد ms1537
~~عاد إليها الجنون، وباتت تلك الليلة على أحر من الجمر؛ لخوفها عليها حتى إنها جاءت إلى
~~غرفتها مرات لتتفقدها فرأت أنها أطفأت مصباحها ولم تسمع لها حسا.

# وعند الصباح جاء ميلون إلى فاندا قائلا لها: لقد شاهدت هذه الليلة جملا في الحلم، وما
~~شاهدت هذه الرؤيا مرة إلى فجعت بموت محب.

# فتركته فاندا وذهبت إلى غرفة جيبسي حسب الاتفاق وطرقت بابها فلم تجب، فوالت القرع ولم يجبها
~~أحد وكان المفتاح في قفله ففتحته ودخلت، فرأت جيبسي في سريرها بملابسها ورأت يديها منبسطتين فوق
~~صدرها فحسبتها نائمة، غير أن ميلون دخل في أثرها ونظر إلى جيبسي وقال: رباه! ماذا أرى؟! إنها
~~ميتة لا رجاء فيها!

# 51

# ولم يخطئ ميلون؛ لأن جيبسي كانت ميتة، فأخذت فاندا يدها فوجدتها باردة ولكن آثار السكينة
~~بادية على وجهها، كأنما هي قد ماتت فجأة دون نزع، وكان قرب السرير مائدة رأت فاندا عليها
~~كتابين؛ أحدهما بعنوان فاندا والآخر بعنوان مرميس، وبالقرب من الكتابين خاتم كانت جيبسي تلبسه
~~دائما وتقول: إنه وصل إليها من النور الذين ربوها، ولهذا الخاتم وعاء يشبه القبة ويظهر بمظهر
~~الفص، فرأته فاندا مفتوحا فأيقنت أنه كان فيه سم زعاف وأن جيبسي شربت هذا السم.

# وبينما كان ميلون يعول ويصيح كانت فاندا تفض غلاف الكتاب المعنون باسمها بيد تضطرب وقد
~~اصفر وجهها فقرأت ما يأتي:

# أسألك العفو يا سيدتي فما تكتمت عنك إلا لأني لم أجسر أن أبوح لك بمكنونات قلبي.

# إني أموت يأسا وغراما، لقد أحببت مرميس هذا الفتى الباسل الذي كنت بالأمس تدعيه خطيبي
~~حبا ليس بعده حب، فما تجاسرت على أن أكون امرأته؛ لأني أحببته أصدق حب.

# إن جيبسي النورية تستطيع أن تتزوج أي رجل يريد زواجها كيفما اتفق غير أنها ابنة مس
~~أنا، ابنة أعظم نبيل بين الإنكليز، فإذا أرادت أن تتزوج من تحبه وجب عليها أن تكون نقية
~~كالزهرة، طاهرة كالملاك، ولم تكن جيبسي النورية على شيء من هذه الطهارة؛ فإنها كانت ترقص
~~في الحانات، وكانت عشيقة آرثر ms1538 نويل.

# إني إذا تسميت باسم أسرتي عرفني من حضر رقصي، وإذا تزوجت مرميس فقد يراني آرثر نويل،
~~وكلا التذكارين مؤلم شديد فرأيت أن أخلص منهما بالموت.

# إني أهب كل ثروتي لمرميس بعد الموت كما وهبته قلبي في الحياة.

# وأعتمد عليك يا سيدتي في تبريد لوعته وتخفيف أشجانه وشفائه مما سيصيبه من اليأس؛ فأنت
~~خبيرة بطب القلوب، وهو فتى فقد تشفين فؤاده بتوالي الأيام.

# ورجائي أن يتناساني وأن يشغل فؤاده بحب سواي؛ فإنه غني جميل وسيجد فؤادا للغرام في
~~قلوب الفتيات.

# هذه أماني تلك الفتاة المسكينة، التي ستموت بعد هذه السطور، وأسأل الله أن يحقق هذه
~~الأماني، فأستودعك الله يا سيدتي، وداعا أبديا.

# وألتمس منك المغفرة وألتمس غفران الله لي، وأختم كتابي معتمدة عليك بتعهد مرميس.

# جيبسي

# وسقط هذا الكتاب من فاندا ووقفت تتأمل وجه تلك الفتاة النائمة فوق سرير الموت نوم الطفل في
~~مهده، ثم توجعت لها وقالت: هنيئا لك فقد عذبت في الحياة واسترحت بالموت.

# وقال ميلون: ما زلت أعتقد أنها لم تشف بعد حتى صدق ظني.وا أسفاه! إن انتحارها لهذه الأسباب
~~لا يدل على عقل رجيح.

# وبينما كان ميلون وفاندا راكعين أمام سريرها يصليان سمعا وقع حوافر جواد وقف عند الباب
~~وعلما أن القادم هو مرميس، فأسرع ميلون إلى الخارج ووقف في طريقه قائلا له: لا تدخل.

# وللمرء ساعات تصدق فيها أحاديث قلبه كل الصدق حتى يصبح كالأنبياء. فصرخ مرميس يقول: إن
~~جيبسي ماتت!

# ثم دخل بالرغم عن ميلون إلى غرفة الميتة، فوجدها مسجاة على السرير ووجد فاندا راكعة
~~تصلي.

# وإن من اليأس ما تنفد له الدموع، وينحبس به اللسان، وهذا ما أصيب به مرميس؛ فإنه لم يفه
~~بكلمة ولم يذرف دمعة، بل أخذ الكتاب المعنون باسمه ففضه وتلاه.

# وقد تضمن هذا الكتاب وداعا يقطع القلوب، ورجت فيه جيبسي من حبيبها أن يقبل ملايينها، وأن
~~ينفق منها باسمها ما استطاع في سبيل الخير، ثم التمست منه في الختام أن يشغل فؤاده عنها، وأن
~~يعيش سعيدا.

# فلما أتم تلاوة ms1539 الكتاب أخذ يد جيبسي الباردة فقبلها وخرج من غرفتها إلى غرفته دون أن يفوه
~~بكلمة ، وأخرج من خزانته مسدسا وضعه على صدغه بملء البرود وأطلقه، ولكن يدا شديدة حولت يده عن
~~صدغه، فوقعت رصاصة المسدس في الجدار فاخترقته، وكانت هذه اليد يد فاندا.

# فلما رآها مرميس غضب؛ لتعرضها له فقال لها: دعيني أموت؛ لا رجاء لي بعدها في الحياة.

# وحاول أن يطلق النار على نفسه أيضا، غير أن فاندا تمكنت بمساعدة ميلون من تجريده من المسدس
~~وقالت: لا يحق لك الموت؛ لأن الرئيس لا يريد أن تموت.

# فاصفر وجه مرميس عند ذكر روكامبول وقال: الرئيس؟! وماذا يريد الرئيس؟!
~~- إنه ترك لك كتابا متى تلوته تعلم ما يريد.

# ثم أعطته كتابا ضخما مختوما، كتب على غلافه هذه الكلمات:

# إن هذا الكتاب يحتوي على تعليماتي لمرميس، ولا يحق له أن يطلع عليها إلا إذا غبت عاما
~~كاملا عن باريس.

# 52

# بعد بضعة أيام من الحوادث المتقدمة، نشرت جريدة الهافر هذا الخبر الآتي:

# بينما كانت السفينة ماري وربانها قونديران قادمة من جزيرة الاتحاد إلى الهافر وجدت قرب
~~جزيرة القديسة هيلانة زجاجة مختومة، ففضت ختامها ووجدت فيها الكتب الأربعة الآتية؛
~~وهي:

# كتب هذا الكتاب في السفينة سيوا المسافرة إلى الهند بقيادة الربان أفاتار تحت راية
~~إنكليزية، وقد كشف على مظهر السفينة في الساعة السابعة من مساء 14 يوليو سنة 81.

# إن المطافئ تشتغل منذ 48 ساعة لإطفاء النار الملتهبة في السفينة؛ فقد لعبت في عنبر
~~الزاد ولا تزال تشتعل ببطء.

# إن الرياح هادئة والبحر يشبه بسكونه البحيرات، والسفينة لا تستطيع السير؛ لسكون
~~الرياح.

# ونحن نبعد الآن خمسا وأربعين مرحلة عن السنغال، ومنذ أمس وقفت السفينة ولم تعد
~~تسير.

# وقد عللنا أنفسنا عند ظهر أمس بشيء من الرجاء؛ فإننا رأينا سفينة تسير في عرض البحر
~~على مسافة بعيدة منا، فأطلقنا مدفعا؛ إشارة إلى ما نحن فيه من الخطر، ولكنها لم تقف،
~~وسارت تخترق المياه حتى توارت عن أنظارنا.

# لا تزال النار تشتعل وستصل بعد أربع وعشرين ms1540 ساعة إلى مستودع الذخائر فتنسفنا وينتهي
~~الأمر.
~~•••

# في 15 يوليو الساعة السادسة صباحا:

# ساد اليأس في السفينة؛ فإن المطافئ لم تفلح وأنهكت قوى البحارة فانقطعوا عن العمل وهم
~~ينتظرون الموت بسكينة.

# وعادت الرياح إلى الهبوب، ولكنها هبت متأخرة؛ فإن السفينة لا تجتاز أكثر من ميلين في
~~الساعة وهي تبعد عن الشاطئ 400 ميلا.

# الدخان الأسود يخرج من العنبر، وقد قربت النار من مستودع الذخائر، ولا حيلة لنا بعزله،
~~ونحن ننتظر أن تنسف بنا السفينة من حين إلى آخر.

# إذا وصلت هذه السطور إلى أوروبا فنرجو من يعثر بها أن ينشرها في الجرائد السيارة؛ فإن
~~اسم أفاتار لا يعرفه غير القليل من الناس، ولكن يوجد في باريس من يهتم له.
~~•••

# في اليوم نفسه، الظهر:

# رأينا مركبا شراعيا فأشرنا إليه إشارات الخطر، ولكنه توارى عن أبصارنا دون أن يرانا،
~~فأنزلت إلى البحر القارب الوحيد الذي معنا فلم يسع هذا القارب الصغير غير ستة أشخاص ونحن 19
~~رجلا في السفينة، فأمرتهم أن يقترعوا دوني على من ينزل في القارب؛ لأن الربان يجب أن يبقى
~~في السفينة إلى آخر ساعاتها، فأصابت القرعة ستة من البحارة، فنزلوا إلى القارب وهم يبتعدون
~~الآن عنا ويبكون، أتراهم يصلون سالمين إلى البر؟ إن الله وحده يعلم.
~~•••

# في اليوم نفسه، الظهر أيضا:

# القارب يبتعد ونحن نشيعه بالنظر، توارى الآن عن أبصارنا فلم نعد نراه، تفقدنا النار
~~بالنظر فعلمنا أنها ستصل إلى مستودع الذخائر بعد ساعة فتنسفنا مع السفينة، ليكن ما يريده
~~الله.

# الربان الأول: أفاتار

# الربان الثاني: نويل

# انتهى تقرير روكامبول الذي كان موجودا في الزجاجة، وقد أضافت جريدة الهافر على هذا التقرير
~~ما يأتي:

# كانوا يتحدثون أمس في قهوة الأميرالية أن السفينة مويت سمعت في الساعة العاشرة من 15
~~يوليو دويا شديدا وهي قريبة من السنغال، فحكم ربانها أن هذا الدوي صوت انفجار حدث في
~~سفينة دون شك، ولكنه تعذر عليه أن يعلم مسافة بعد هذا الانفجار عن البر.




# البستانية الحسناء‏

# البستانية الحسناء‏








# | البستانية الحسناء








# | البستانية الحسناء






# | روكامبول ms1541 (الجزء العاشر)




# تأليف

# بونسون دو ترايل

# ترجمة

# طانيوس عبده








# | البستانية الحسناء




# 1

# في الساعة الثانية بعد منتصف الليل كان بعض فتيان الباريسيين الأغنياء  مجتمعين في ناد لهم
~~يدعونه نادي كريفيس.

# وكانوا جالسين في القاعة العمومية يتحدثون بشأن اختفاء دي مورفر أحد أعضاء هذا النادي، فإنه
~~احتجب منذ عامين، ولم يعلم أحد كيف كان اختفاؤه.

# وكان بينهم فتى يدعى كازمير، وهو حديث الدخول في هذا النادي، فأشكل عليه فهم هذه
~~الحكاية، فقال للمتحدثين: عفوا أيها السادة، فإني حديث العهد بينكم، فهل يتفضل علي واحد
~~منكم بتفصيل هذا الاختفاء الغريب؟

# فانبرى له الفيكونت دي مونتيجرون، وقال: إني أنا أدخلتك إلى هذا النادي، وأنا أقص عليك
~~ما تتوق إليه من معرفة اختفاء دي مورفر، فاسمع.

# إن غاستون دي مورفر كان في السادسة والثلاثين من عمره، وهو أديب جميل، حلو الحديث، وافر
~~الثروة، وكان طلق الوجهة، فرح القلب، فلم يحزن مرة، ولم يتدله بغرام، ولم يحدث له في أدوار
~~حياته الآمنة ما يدعوه إلى الانتحار.
~~- ومع ذلك ألعله انتحر؟!
~~- ليس منا من يعلم شيئا من أمره، وحكايته أنه خرج ليلة من هذا النادي مع شارل هدنوت
~~ابن الصراف الشهير، فذهبا ماشيين إلى شارع مدلين فشارع سيرسنس، حيث يقيم المركيز دي مورفر،
~~وهناك افترقا على أن يلتقيا في اليوم الثاني، فذهب شارل في شأنه، ودخل المركيز إلى
~~منزله.

# وقد أخبر بواب منزله في اليوم التالي أنه أعطاه حين عودته تلك الليلة كتابا أرسل إليه،
~~ففضه وقرأه وقد بدت عليه علائم التأثر، فألقى الغلاف على الأرض، ووضع الرسالة في جيبه، ثم خرج
~~لفوره من المنزل، وقال لبوابه: إني لا أعود في هذه الليلة.

# وفي اليوم التالي لم يحضر، ثم توالت الأيام دون أن يعود، فتداخل البوليس في أمره، ونشرت
~~الجرائد خبر اختفائه، وأرسلت صورة المركيز إلى جميع الأنحاء، فذهبت كل هذه المساعي أدراج
~~الرياح، وقد أرسلت عائلته عمالا على نفقاتها إلى إنكلترا وروسيا والولايات المتحدة كي يبحثوا
~~عنه، فلم يهتدوا إلى أثر من آثاره، ولم يعلموا ms1542 إذا كان ميتا فيبكى، أو كان حيا فيطمع
~~بلقائه.
~~- وهذا الكتاب الذي ورد إليه، فكان علة اختفائه، ألم يعثروا عليه؟!
~~- إنهم لم يعثروا عليه، بل عثروا على الغلاف، فعلموا أن خطه خط امرأة.
~~- إذن كان عاشقا دون شك، فكيف تقولون إنه لم يعشق؟!
~~- إنه كان يحب إحدى فتيات المسارح كما يحب الرجل جواده، وقد كلفته كثيرا من النفقات، ولكنه
~~كان واسع الثروة.
~~- ألم يكن منغمسا بالدسائس؟
~~- ذلك ما لا يعرفه أحد غير أن طرق عيشه لا تدل على شيء من هذا.

# أحد اللاعبين: أنا لا أعتقد أنه انتحر.

# دي منتجوون: وأنا أعتقد هذا الاعتقاد أيضا، وحقيقة رأيي في هذا الاختفاء الغريب أنه ناتج
~~عن جناية هائلة، وأن يدا أثيمة قد عبثت به، فقد كثرت هذه الجرائم في باريس منذ عشرة أعوام،
~~وكلها خفية هائلة تكتنفها الأسرار، فلقد اتفق أنه بينما كان العمال يهدمون منزلا رأوا في أحد
~~أقبيته هيكلا من عظام الإنسان، ولا يبعد أن يكون المركيز مورفر حبس في قبو من هذه الأقبية
~~السرية، فيتحدث كهول باريس في مستقبل الأيام حين ينقض البناء، ويقولون: هذه جثة المركيز الذي
~~طالما خاضت الجرائد في سر اختفائه الغريب.

# وعند ذلك نهض أحد الحضور وقال: لقد مر بنا عام بجملته ونحن لا نتحدث في كل ليلة إلا بحديث
~~هذا المركيز، فتنقبض صدورنا لنكبته، ولا نحلم في الليل إلا بالجرائم والآثام، فبالله ألا رجعتم
~~عن هذا الحديث المحزن، وهلم نتحدث بغرام صديقنا مريون عاشق البستانية الحسناء.

# فوافق الجميع على هذا الرأي، وقال مونتجمرون للعضو الجديد: إن غوستاف مريون الذي سنتحدث
~~بأمر غرامه - وهو فتى حلو الشمائل واسع الثروة - عشق البستانية الحسناء منذ عهد قريب، ولا يزال
~~ساعيا لاسترضائها.
~~- ومن هي البستانية الحسناء؟ فإني ما سمعت بها قبل الآن.
~~- لم نعلم شيئا من أمرها قبل ثمانية أيام، وغاية ما علمنا أنها بائعة زهر تقيم في شارع
~~بلفي، ويقول عاشقها مريون: إنها لو ظهرت في الأوبرا لكشف جمالها جميع تلك الشموس الساطعة
~~فيها.
~~- ألعلها تحبه؟
~~- كلا، ms1543 ويظهر أنها لا زوج لها ولا عشيق، فإنها دائما تلبس السواد فيزيدها جمالا، وجميع
~~خدامها يحترمونها كل الاحترام، وليس بينهم من يعلم موطنها ، فإن مريون قد أنفق إلى الآن
~~عشرين ألف فرنك في سبيل معرفة شيء من أحوالها، أو إغواء أحد خدامها، فلم يفز بمراد.

# فقاطعه أحد الحضور وقال: لقد فاتتك أخبارها يا مونتيجرون، فإن مريون تمكن أمس من إغواء
~~أحد خدامها، وهو الخادم الوحيد الذي ينام في منزلها، فأعطاه مائة دينار، وأخذ منه مقابل ذلك
~~مفتاح الحديقة ومفتاح المنزل، وعليه أن يجد وسيلة للوصول إليها، فقد قال هذا الخادم: إنه منذ
~~دخل في خدمتها لم يرها أذنت لرجل بالدخول إلى منزلها.
~~- إذن ما عساه يصنع؟!
~~- إنه اختار أربعة من أصدقائنا وأنا منهم؛ كي نرافقه في هذه الليلة إلى منزل الحسناء، فنقف
~~في الطريق موقف الحراس ويدخل هو إلى المنزل.

# مونتيجرون: ولكن البوليس أيها الصديق منتشر في كل مكان حتى في شارع بلفي.
~~- وماذا يهمنا من البوليس؟ فإننا سنقف خارج المنزل وهو يدخل إليه، فإذا رضيت تلك الحسناء أن
~~يختطفها كان ذلك من حسن توفيقه، وإذا أبت واستغاثت هربنا، فما علم بأمرنا أحد.

# مونتيجرون: إذا كان ذلك كما تقول، فأنا أذهب معكم أيضا.

# وفيما هو يقول هذا القول دخل مريون الذي يتحدثون عنه، فقال: عافاك الله يا مونتيجرون فأصحبك
~~معنا، فالتفت جميع الأعضاء عند ذلك فرأوا مريون داخلا، فقال له أحدهم: ماذا تقول يا مريون
~~أجاد أم أنت مازح؟
~~- بل أقول الجد، وقد جئت بمركبة تنتظرني عند الباب، وهي تسع خمسة أشخاص، فمن أحبني
~~فليتبعني.

# مونتيجرون (ضاحكا): أيجب أن يكون معنا سلاح؟
~~- كما تريدون أما أنا فإن مسدسي لا يفارق جيبي.

# فقام عند ذلك الخمسة الذين عولوا على الذهاب، فلبسوا قبعاتهم وخرجوا إلى المركبة الواقفة
~~عند باب النادي، وكانت الساعة الثانية بعد منتصف الليل، فقال لهم مريون: إننا نصل إلى منزل هذه
~~البستانية الحسناء بعد نصف ساعة، وفي الساعة الثالثة نجتمع على المائدة كلنا في القهوة
~~الإنكليزية، فدعا الرفاق له ms1544 بالنصر وركبوا المركبة، فسارت بهم إلى شارع بلفي وهم يضحكون
~~ويمازحون مريون.

# 2

# وكان الظلام مدلهما، والبرد شديدا، والهواء زمهريرا، غير أن هؤلاء الفتيان لم
~~يكونوا يكترثون لمثل هذه العوارض الجوية، وقد التهبت في أحشائهم نيران الخمر المعتق.

# وما زالت المركبة سائرة بهم حتى وصلت إلى بلفي، فأوقفها مريون، فقال له مونتيجرون: ألعلنا
~~وصلنا؟
~~- كلا، ولكن صوت المركبة في هذا الشارع المقفر قد ينبه أنظارها، وإنما أريد أن أباغتها،
~~فهلم بنا نسير فإن البيت قريب.

# وقال مونتيجرون: إني لا أرى شيئا فأين هو؟
~~- انظر أمامك إلى هذا النور الضعيف؛ فإنه ينبعث من غرفة رقادها.
~~- ألا يوجد منازل مجاورة له؟
~~- كلا، إن أقرب منزل منه يبعد عنه مائة متر على الأقل، فهو يعتبر في معزل عن البيوت.

# ونزل شبابنا الخمسة من المركبة وساروا في هذا الشارع، الوحل إلى الركب حتى وصلوا
~~إليه، ورأوا حديقة كبيرة تكتنفه والسكينة سائدة في جميع جهاته، ولم يروا غير نور ضعيف ينبعث من
~~النافذة في الدور العلوي.

# وقال مريون: قفوا هنا أيها الرفاق، وادعوا لي بالتوفيق ...

# ثم أخذ مفتاحا من جيبه، وسار إلى باب الحديقة ففتحه ودخل، واجتاز رواقا فيها إلى باب
~~المنزل، فأخرج مفتاحا آخر من جيبه وفتحه.

# كان الظلام شديدا ولديه علبة من الكبريت الشمعي، فانكشف له على نورها سلم فرش فوق
~~درجاته بساط ضيق، وصعد على هذه الدرجات، فكان البساط يخفي صوت وقع أقدامه حتى انتهى إلى آخر
~~السلم، فوصل إلى الرواق ورأى في آخر الرواق نورا، فأطفأ شمعته، ومشى مخففا وطأه كما يمشي
~~اللصوص، وهو يسترشد بهذا النور.

# ولما وصل إلى حيث ينبعث النور رأى غرفة نصف بابها الأعلى من الزجاج، فقال في نفسه: هذه غرفة
~~رقادها فلنر.

# وعند ذلك مشى إلى الباب بملء الحذر، ونظر من زجاجه إلى داخل الغرفة، فلم يكد نظره يستقر حتى
~~وقف شعر رأسه، وانصب العرق البارد من جبهته، ووقف الريق في حلقه، وانقلب إلى الوراء وقد صاح
~~صيحة رعب بصوت مختنق.

# ذلك أنه رأى هذه الغرفة ms1545 مفروشة بالأثاث الأسود كغرف الأموات، ورأى في وسطها سريرا فوقه
~~جثة، وأمام هذا السرير امرأة واقفة تنظر إلى الجثة والدموع تنهمل من عينيها.

# أما المرأة فكانت البستانية الحسناء، وأما الجثة فكانت جثة رجل عرفه مريون حالا، إنه
~~المركيز غوستاف دي مورفر الذي اختفى منذ عام، وذهبت مباحث البوليس وأهله أدراج الرياح بعد أن
~~بحثوا عنه عاما كاملا في جميع أنحاء الأرض.

# 3

# ولم يكن مريون قد أغمي عليه حين سقوطه، ولكنه كان قد أصيب بشلل في جسمه وعقله لهول ما
~~رآه، فلم تعد ساقاه تحملانه، وانعقد لسانه، ولم يعد يستطيع الوقوف بعد سقوطه.

# ثم رأى أن الباب قد فتح، وخرجت منه تلك الفتاة التي رآها واقفة أمام جثة المركيز، ولم
~~تكن تبكي، بل كانت عيناها تتقدان كالجمر، وكانت صفراء الوجه مضطربة الأعصاب تدل هيئتها على
~~الغضب الشديد؛ حتى إن جمالها قد استحال إلى قبح، وكاد مريون ينكرها.

# فدنت منه، وقالت له بلهجة الأمر: قم.

# فنهض مريون لفوره، وقد أثرت به نظراتها النارية أشد تأثير، فأخذت يده وجذبته إلى تلك
~~الغرفة السوداء وهي تقول: ما زلت تريد فادن وانظر.

# وكانت تجذبه إلى الغرفة بعنف وتعيد عليه هذا القول بلهجة التهكم، فما مر بهذا الفتى ساعة
~~رعب أشد من هذه الساعة، فأدار وجهه ولم يستطع أن يرى، فجذبته أيضا إلى الشموع الموقدة حول
~~الجثة، وقالت له: قلت لك انظر. ألم تأت إلى هنا كي تقف على أسراري؟

# فنظر مريون عند ذلك إلى الجثة والرعب ملء فؤاده، فأيقن أنها جثة المركيز، ورأى أن هذا
~~المركيز لا يزال بملابسه التي كان يلبسها يوم اختفائه، ولكن صدرته كانت مفقودة، وقميصه مفتوح
~~يكشف عن صدره، فرأى في ذلك الصدر جرحا فوق الثدي الأيسر، ورأى الدم عليه، فلم يدر إذا كان أصيب
~~بخنجر فمات غدرا واغتيالا، أو أصيب بسيف فمات موت الأشراف.

# وكان يرى من أثر الدم وهيئة الوجه أن المركيز لم يمت إلا منذ بضع ساعات، فكيف اتفق ذلك
~~والبوليس يفتش عنه منذ عام؟! وماذا حدث ms1546 لهذا المركيز في مدة سنتين كاملتين، وهو لم يقتل إلا منذ
~~ساعات؟! إن ذلك مما تحار في إدراك كنهه العقول.

# وكان ينظر إلى جثة المركيز مورفر والبستانية الحسناء واقفة بالقرب منه تقذف من عينيها
~~لهبا، وتقول لمريون بلهجة المتهكم: ما بالك خائفا؟! ولماذا لا تدقق النظر؟!

# فكانت أسنانه تصطك من الرعب، وقد خاف من هذه المرأة الحية أكثر مما خاف من ذلك الرجل
~~الميت.

# ثم أخذت يده فجأة وهزته بعنف ونظرت إليه نظرة هائلة،
~~فقالت له: والآن أصغ إلي ...

# فحاول مريون أن يتكلم فتلجلج لسانه وتمتم بعض كلمات لا معنى لها، فقالت له: قلت لك
~~أصغ إلي، فإنك تأتي كل يوم إلى منزلي منذ شهر بحجة شراء الزهور، ثم لم تر ميلا مني إليك،
~~فأغويت أحد خدمي، وتمكنت بفضله من الوصول إلى هذا المكان، وكنت تحسب أنك آت لترى امرأة حسناء
~~تهواها فوجدت جثة قتيل، هل شفتك هذه الجثة من ذاك الغرام؟!

# ولما رأت أنه لم يجبها بحرف قالت له: أشفق عليك؛ لأنك لا تزال في مقتبل العمر وغرور الصبا،
~~ولو لم أكن آليت على نفسي أن لا أسفك دما بشريا إلا في سبيل الدفاع، لما كنت الآن في عداد
~~الأحياء، فإذا شئت أن تحيا سعيدا وتبلغ سن الكهولة فأقسم لي بهذه الجثة أنك لا تبوح بحرف مما
~~رأيت.

# فكان مريون يرتجف ويضطرب دون أن يجيب، فهزته هزا عنيفا دل على شدة أعصابها، وقالت له
~~بلهجة التوعد: قلت لك: أقسم بهذه الجثة!

# فخيل لمريون من لهجتها أن حياته بين أيديها، وأنها إذا فاهت بكلمة بات من الأموات، وكان
~~فتى لم يتجاوز العشرين من عمره، فزاد اضطرابا، ولكنه لم يقسم، فهزته مرة ثالثة، ونظرت إليه
~~نظرة هائلة تبين منها صدق وعيدها، وقالت له: قلت لك أقسم ...

# فوضع مريون يده مكرها فوق الجثة، وقال بصوت مختنق: أقسم على الكتمان.

# وعند ذاك أطفئت جميع الأنوار بغتة، كأنما يدا سحرية أطفأتها، وساد الظلام في تلك الغرفة،
~~فأوشك مريون أن يجن من رعبه لما هاله ms1547 من هذه الأسرار، ثم شعر أن يدها مسكت يده، وسمعها
~~تقول له: اتبعني؛ فتبعها وهو لا يعرف أين يسير حتى وصلت إلى سلم، فنزلت أمامه وهي تقوده كما
~~يقاد العميان، ولما بلغت آخر السلم فتحت بابا، وأخرجت مريون، وعادت فأقفلت الباب.

# وكان هذا الباب موصلا إلى الحديقة، فلم يمش مريون خطوتين حتى شعر أن قواه قد تلاشت، فسقط
~~مغميا عليه لا يعي شيئا.

# 4

# بعد ذاك بمدة 48 ساعة كان أعضاء نادي كريفيس مضطربين اضطرابا عظيما، فإنهم لم يروا مريون
~~ولا رفاقه الأربعة منذ يومين، فسهروا ليلتهم بطولها منتظرين قدوم واحد منهم يخبرهم بما جرى، فلم
~~يحضر أحد.

# وكان أحد الأعضاء ذهب إلى منزل مريون ومونتيجرون وبقية الرفاق، فأجابه البوابون أنهم لم
~~يعودوا إلى منازلهم منذ ليلتين.

# وطال تحدثهم في سبب اختفائهم، فقال أحد الأعضاء: أرى أن هؤلاء المجانين قد أصيبوا بمكروه،
~~فإني ضعيف الثقة بجسارة وشجاعة مريون، وعندي أن لهذه المرأة التي ذهب إليها زوجا أو عشيقا،
~~وأن هذا العاشق ألقى مريون من نافذة المنزل حين دخوله إليه.

# فقال أحدهم: إن ذلك ممكن الحدوث.

# وقال آخر: إنهم إذا ألقوه من الشباك لا يموت، إن للعشاق وللسكارى إلها يحرسهم، فإذا صح ذلك
~~فقد يكون أصيب بجرح أو برضوض فنقل إلى أحد المنازل المجاورة، ولكن ماذا حدث لرفاقه الأربعة
~~كما تعلمون؟

# فقال أحدهم: إن معظم سكان شارع بلفي من الأسافل، فقد يتفق أنهم أساءوا إليهم، أو جرى بينهم
~~خصام فشوهوا وجوههم، وخجلوا أن يظهروا أمامنا بمظاهر الخذلان.

# وعند ذلك سمعوا صوتا يقول: لقد أخطأت أيها الصديق، فالتفتوا وصاحوا جميعهم: هو ذا
~~مونتيجرون!

# أما مونتيجرون، فقد قال لهم: لقد أخطأتم أيها الأصحاب، فإن أهل بلفي لم يشوهوا وجوهنا، ولم
~~يسيئوا إلينا كما ظننتم ...
~~- ومريون ماذا جرى له؟!
~~- إنه مجنون.
~~- ألعله جن جنون غرام؟
~~- كلا، بل إنه جن جنونا مطبقا، وأرجو أن لا تضحكوا أيها السادة، فإني لا أقول ما أقوله
~~على سبيل المزاح، بل هي الحقيقة بعينها، وأوردها لكم بملء الأسف.

# فانكمشت ms1548 نفوسهم، وبدت على وجوههم علائم الحزن، وجعل مونتيجرون يحدثهم بما جرى لهم، وأخبرهم
~~كيف ذهبوا إلى منزل البستانية الحسناء، وكيف دخل مريون وحده إلى ذلك، ثم أخبرهم كيف أن النور
~~انطفأ بعد أن دخل بنصف ساعة دون أن يسمعوا صوت استغاثة؛ فقلنا: لقد فاز مريون فيما أراد، وإن
~~هذه الحسناء كانت تخدعه بمظاهر نفورها للاستزادة من هيامه لما رأت من حداثة سنه.

# وعزمنا عند ذلك على الرحيل، لكني أردت قبل ذلك أن أخبر الخادم أننا عدنا إلى شئوننا؛ كي
~~يخبر مريون بانصرافنا عند انصرافه.

# وكان باب الحديقة مفتوحا، فدخلت إليها ومشيت إلى الباب، ولكني ما سرت بضع خطوات حتى عثرت
~~بجسم ملقى على الأرض، فنظرت وإذا هذا الجسم جسم صديقنا مريون وهو بلا حراك.

# فصحت عند ذلك صيحة رعب، وأسرع الرفاق إلي حين سمعوا صياحي، ووجدنا مريون مغميا عليه،
~~ولم يكن في جسمه أثر جرح أو رضوض، فأشكل علينا سبب هذا الإغماء، وخطر لنا أن نطرق باب هذه
~~المرأة، وأن نكسره إذا أبت أن تفتح لنا، غير أن الحكمة تغلبت على حدتنا لحسن الحظ، فقلنا: يجب
~~أن نهتم بصديقنا قبل كل شيء، ثم نعلم منه بعد أن يستفيق علة هذا الإغماء، فننهج في أعمالنا
~~مناهج الحكمة، وفوق ذلك فإنه هو الذي أساء إلى نفسه بدخوله إلى منازل الناس في ظلام الليل دخول
~~اللصوص، وإذا دخلنا دخوله عرضنا أنفسنا للأخطار.

# واستقر رأينا أن نخرج مريون من الحديقة، فحملناه وخرجنا به إلى الشارع، ففعلنا كل ما
~~استطعناه، ولم نتمكن من أن نرجع إليه هداه، ولو لم نكن نشعر بدقات نبضه الضعيف لحكمنا أنه من
~~الأموات.

# وكان الفجر أوشك أن يلوح، وخشينا أن يرانا أحد من البساتين، فيقف البوليس على أمورنا،
~~فحملنا مريون إلى المركبة، وسرنا به إلى فندق الرأس الأسود، ووضعناه فوق سرير، واستدعينا له
~~طبيبا، فأقام ساعة يعالجه بالدعك وشم الأرواح المنعشة حتى فتح عينيه، وجمد الدم في عروقنا؛
~~لأنه جعل ينظر إلينا نظرا تائها ولم يعرف أحدا منا.

# وكانت أسنانه ms1549 تصطك من الرعب، وبلغ منه الهذيان شر مبلغ، ثم جعل يبكي ويضحك في حين واحد
~~ويقول: إياكم أن تذهبوا إليها.

# ودام هذيانه متصلا إلى مساء أمس، فخف ما به، وعادت إليه السكينة، وكنا لا نزال حول سريره،
~~وعرفنا جميعنا، ودنوت منه عند ذلك، وحاولت أن أسأله عما جرى له، فعاد إليه رعبه القديم وقال:
~~احذروا من الذهاب إليها.
~~- سنمتثل، لكن قل لنا على الأقل ماذا جرى لك ...
~~- لا أستطيع أن أقول شيئا، لقد أقسمت يمينا محرمة ...

# ثم عاد إليه الهذيان، ولم يعد يحدثنا بشيء.

# وجاء الطبيب ففحصه فحصا مدققا، وقال: إنه مجنون، وأخشى ألا يشفى من هذا الجنون.

# وقاطع أحد الأعضاء مونتيجرون، وقال له: أظن أنكم أبلغتم البوليس بما جرى.

# فهز مونتيجرون كتفيه، وقال: إن من يعمل ما عملناه، ويدخل البيوت كما دخل إليها مريون لا
~~يسعه الافتخار بعمله، ولا ينظر البوليس إلى عمله نظرة استحسان.
~~- هو ما تقول، ولكن لا بد أن يكون في هذا المنزل سر هائل ذهب بصواب مريون، ويحسن الوقوف على
~~هذا السر.
~~- وأنا أرى رأيك، ولكني أقسمت أن أكتشف هذا السر بنفسي قبل البوليس، وأن أدخل منزل
~~البستانية الحسناء بالرضا أو بالعنف مهما كابدت في هذا السبيل من الأخطار.
~~- أتقضي هذه المهمة وحدك؟
~~- كلا، بل يصحبني من يريد منكم، لكني لا أقبل غير واحد.

# فأقبل كل واحد منهم يقول: أنا لها، حتى اضطروا إلى الاقتراع، فأصابت القرعة ذلك العضو
~~الجديد الذي يدعى كازمير، فدنا من مونتيجرون وسأله: متى تريد أن أذهب إلى هذه السيدة؟
~~- الآن فإن مركبتي تنتظرني عند باب النادي.

# وقال لهم: أستحلفكم بالشرف أيها الأصدقاء أن تكتموا هذا الأمر كل الكتمان إلى أن
~~أعود.

# فأقسم له الجميع كما طلب، وخرج لفوره مع كازمير إلى النادي.

# 5

# وكانت هذه الحادثة قد أهاجت فضول مونتيجرون، فعزم على اكتشاف سر الحسناء غير مكترث لما
~~هنالك من الأخطار، ورأى أن رفاقه الثلاثة الذين ذهبوا مع مريون قد ذعروا ذعرا شديدا لما رأوه
~~من جنونه، فلم يكاشفهم بقصده، ms1550 ولكنه أخذ مفتاحي: الحديقة ومنزل البستانية، وذهب إلى النادي؛
~~كي يختار رفيقا له في هذه الرحلة، فأصابت القرعة كازمير كما تقدم.

# وخرج وإياه، فركبا المركبة التي كانت تنتظره ، وسلحه بخنجر، فسارت بهما المركبة حتى بلغت إلى
~~ذلك المنزل.

# وكانت السكينة سائدة والمصباح ينير في نافذة الغرفة كما كان في تلك الليلة، وأخذ مونتيجرون
~~أحد المفتاحين من جيبه، ففتح باب الحديقة، وقال لكازمير: اتبعني، فتبعه وسار بين الأشجار مائة
~~خطوة، فرأى مونتيجرون شبحا أسود يدنو منه، فهمس في أذن صاحبه وقال له: انتبه.

# ووضع يده على قبضة خنجره.

# أما الشبح الأسود فإنه ما برح يتقدم حتى تبين لمونتيجرون أنه رجل، ثم سمع صوت هذا الرجل
~~يقول: من هنا؟

# فلم يجب، فدنا الشخص أيضا ورأى مونتيجرون وكازمير، فقال لهما: من أنتما؟

# فانقض عليه مونتيجرون فجأة انقضاض الصاعقة، وضغط على عنقه حتى كاد يخنقه، وهو يقول: إذا
~~فهت بكلمة فأنت من الهالكين.

# فذعر الرجل وقال بصوت مختنق: رحماكم لا تقتلوني إذا كنتم من اللصوص.
~~- إني أعرف كثيرا من الخدم يقتصدون.
~~- ولكني أقسم لك بكل مقدس إني لست منهم.

# غير أن اضطراب صوته كان يدل على أنه كاذب في ادعائه الفقر.

# وذكر مونتيجرون أن صديقه مريون قد رشاه بمائة دينار مقابل إعطائه المفتاحين، فقال له: إذا
~~لم يكن لديك غير المائة دينار التي أخذتها من مريون لكفى.

# فاضطرب الخادم وقال: أتعرف هذا؟
~~- بلا ريب، والبرهان أني فتحت باب الحديقة بالمفتاح الذي بعته إياه.

# وغير الخادم خطته للفور، وزالت عنه آثار الرعب فقال: أسألك العفو يا سيدي، لقد حسبتك قبلا
~~من اللصوص، ولكني أرى سيدي من النبلاء.
~~- إذن علمت السبب في مجيئي إلى المنزل.
~~- علمت بعض الشيء ...
~~- إذن اجمع حواسك واستشر نفسك.
~~- ماذا يريد سيدي؟
~~- أريد أن أخيرك بين أمرين، إما ضربة خنجر أو مائة دينار.
~~- لا شك أن سيدي يمزح؛ لأنه يعلم يقينا أن المائة دينار خير من طعنة خنجر ...
~~- أتختار المال؟
~~- بلا ريب ...
~~- إذن تكلم ...
~~- ماذا يريد سيدي معرفته؟

# فمد مونتيجرون يده إلى ms1551 النافذة التي يشع فيها النور، وقال له: ماذا يوجد فوق؟

# فأجاب الخادم بصوت يضطرب: إني يا سيدي أب لخمسة أولاد لا معين لهم إلاي، وقد بعت
~~المفتاح إلى المسيو مريون فنهج مناهج المجانين، أما أنت يا سيدي فيظهر أنك من العقلاء، فإذا
~~أسديتك نصيحة رجوت أن تعمل بها وتقبل نصحي.
~~- ما هي هذه النصيحة؟
~~- هي يا سيدي أن تعود إلى منزلك، فإن الليلة باردة والضباب كثيف، وأخشى عليك من
~~الزكام.

# فغضب مونتيجرون وقال: ويحك أيها الشقي، أهذا وقت المزاح والحديث عن الطقس؟! قل لي ما أسألك
~~عنه أو أقتلك شر قتل، ثم عاد إلى الضغط على عنقه وإنذاره بالخنجر.

# فلما شعر الخادم بوخز الخنجر عاد إليه ذعره، فقال: ليسألني سيدي عما يشاء أجبه.
~~- لمن هذا المنزل؟
~~- للسيدة.
~~- من هي هذه السيدة؟
~~- ليس هنا من يعرف اسمها، فإن جميع أهل الشارع يدعونها
~~البستانية الحسناء ...
~~- كم بقي لها هنا؟
~~- عامين ...
~~- من أين أنت؟
~~- لا أعلم ...

# وكانت لهجة الخادم تدل على الصدق، فأشار مونتيجرون بيده إلى النافذة التي ينبعث منها النور
~~وسأله: أهذه هي الغرفة التي تبيت فيها تلك السيدة؟
~~- أظنها غرفتها.
~~- كيف تظن؟
~~- ذلك لأني لم أصعد إلى الدور العلوي من هذا المنزل، ولم يصعد إليه أحد غيري من الخدم أو
~~العمال، الذين يشتغلون عند سيدتي في النهار، وكل ما أستطيع أن أقوله لك هو أن شارل مرسيه بات من
~~المجانين.
~~- من هو شارل مرسيه هذا؟!
~~- هو فتى من فتيان باريس توله بحب سيدتي، فجاء وتسلق جدار الحديقة، ثم أسند سلما إلى
~~جدار المنزل، وتسلق درجاته إلى هذه النافذة التي ترى النور ينبعث منها.
~~- وماذا جرى له؟ ألعلها ألقته من السلم؟
~~- كلا، ولكنه نزل من تلقاء نفسه، وقد جمد الدم في عروقه، ووقف وجحظت عيناه، فجن لساعته،
~~ولا يزال مجنونا إلى الآن.
~~- ولكن ماذا رأى في تلك النافذة؟
~~- لا أعلم، لكن سيدي يحسن عملا إذا عاد من حيث أتى.
~~- كلا، إن ذلك لا يكون.
~~- إذن ألا تزال مصرا على الدخول إلى المنزل؟ ms1552
~~- دون شك، ويجب عليك أن تكون في مكانك، والويل لك إذا خطر لك أن تتبعني.
~~- لا خطر علي يا سيدي، فإني لا أجسر على الدخول إلى هذا المنزل .
~~- إذا وجدتك في مكانك بعد أن أعود أعطيتك مائة دينار.
~~- ستجدني إن شاء الله جالسا تحت هذه الشجرة في انتظارك.

# وقد كان خطر لمونتيجرون أن يبقي كازمير في الحديقة حارسا على الخادم، غير أن كازمير أبى
~~إلا أن يدخل وإياه، ففتح مونتيجرون باب المنزل، ودخل يتبعه كازمير كما دخل مريون منذ ليلتين، ثم
~~أقفل الباب من الداخل، ووضع الزلاج؛ كي يأمن دخول الخادم في أثرهما، وصعد درجات السلم إلى الدور
~~العلوي، حتى انتهيا منه إلى ذلك الباب الزجاجي، فأطل منه ونظر من خلال زجاجه فذعر ذعرا شديدا؛
~~لأنه رأى نفس ما رآه مريون؛ أي جثة المركيز دي مورفر، ولكن البستانية الحسناء لم تكن في تلك
~~الغرفة السوداء.

# ورأى كازمير ما كان من اضطراب رفيقه، فدنا من الباب وصاح صيحة رعب حين رأى تلك الجثة، فشد
~~مونتيجرون على يده، وقال اسكت: وكان مونتيجرون شجاع القلب، فلم تمر به بضع ثوان حتى عادت إليه
~~سكينته، فتفرس بالجثة مليا، ثم همس في أذن رفيقه، وقال: لقد عرفت الآن السبب في جنون
~~مريون؛ فإنه رأى هذه الجثة، وعرف أنها جثة المركيز دي مورفر، ونحن الآن لم نكتشف سرا، بل
~~اكتشفنا جريمة هائلة، ويجب أن نستقصي إلى النهاية.

# وكان الباب الزجاجي مقفلا، فحاول أن يفتحه فلم ينجح، فقال: مهما يكن من النتيجة، فلا بد لي
~~من الاستقصاء إلى النهاية.

# ثم رفس الباب بشدة، فتحطم زجاجه وفتح.

# غير أنه حدث عند ذلك ما يشبه السحر، فإن الشموع التي كانت موقدة حول الجثة أطفئت فجأة،
~~وساد في تلك الغرفة ظلام مخيف.

# ولم يبال مونتيجرون بما حدث، فجرد خنجره، وقال لرفيقه: جرد خنجرك، ثم تأبط ذراعه،
~~ومشى الاثنان إلى الجثة، لكنهما لم يمشيا خطوتين حتى صاح مونتيجرون صيحة منكرة؛ ذلك أن الأرض قد
~~هبطت تحت قدميه فسقط مع رفيقه في ms1553 هوة لم يرها.

# 6

# وشتم مونتيجرون شتما قبيحا، وقال بصوت جلي يدل على أنه لم يسقط من علو شاهق: ما هذه
~~الأسرار التي تكتنفنا في عالم السحر؟!

# فأجابه كازمير وقد سقط بالقرب منه: بل نحن في حكايات ألف ليلة وليلة.

# مونتيجرون: أأصبت بكسر أو رض؟
~~- كلا فإني سليم وأنت؟
~~- وأنا أيضا.
~~- ولكن أين نحن ومن أين سقطنا؟
~~- لا أعلم، ولكننا سنعلم، ثم فتش في جيوبه فوجد علبة كبريت، فأنار عودا منها، ونظر مع
~~رفيقه إلى ما حواليه، فوجد كثيرا من الأواني مرصوفا بعضها قرب بعض قد زرعت فيها الأزهار
~~الشتوية، ثم رأى مستوقدا ووجد فوقه شمعة قد ذاب نصفها، فأسرع إليها وأنارها، وجعل الاثنان
~~ينظران بجلاء إلى المحل الذي سقطا فيه، فوجدا أنهما في غرفة تشبه الحديقة، وفيها أزهار غريبة لا
~~توجد في أوروبا.

# ثم نظرا إلى السقف الذي هبطا منه، فوجدا أن أرض الغرفة العليا التي خسفت بهما كانت من
~~الخشب، وأنها كانت شبه باب يفتح بلولب سري، فلما أدير اللولب فتح الباب إلى الجهة السفلى
~~فسقطا.

# وجعل يفحص الغرفة والحديقة، فوجد فيها بابا متينا لا يمكن فتحه إلا بمفتاحه أو بالآلات
~~الضخمة، ونافذة لم يهتد إلى طريقة فتحها، فخطر له أن يكسر برغيا من براغيها، ثم يعالج رواقدها
~~الخشبية بخنجره فيكسرها، ويفر منها إلى الحديقة الكبرى.

# غير أنه وجد بعد الفحص أن هذه النافذة من الحديد، وأنها كانت مدهونة بلون الخشب، فلم يبق
~~لديه غير رجاء كسر البرغي.

# ثم خطر له أن يرجع كما سقط؛ لأنه رأى طاولة فوضعها قرب الجدار وصعد فوقها، ومد يده فلم تبلغ
~~السقف، وكان الجدار مصقولا فلا سبيل إلى تسلقه، فلم يجد منفذا للخلاص إلا بكسر البرغي، فأخذ
~~خنجره - وكان كازمير ينير له - وحاول كسر البرغي فانكسر الخنجر، فاستعمل خنجر كازمير فانكسر
~~أيضا، فقال: لا سبيل إلى كسره إلا بمبرد، ومن أين نجيء به في هذا السجن؟!

# ففطن كازمير أن لديه مدية ذات شفرات كثيرة وأن إحدى شفراتها مبرد، فعرضها على مونتيجرون؛
~~فسر ms1554 بها سرورا عظيما، وأخذ يبرد البرغي بصبر عجيب.

# وكان كازمير يحمل الشمعة، فقال لرفيقه: إن نورها لا يدوم أكثر من نصف ساعة، فقد التهب
~~معظمها.
~~- لا حاجة لي بها الآن فأطفئها، ومتى أتممت كسر البرغي عد إلى إنارتها، فأطفأها كازمير،
~~وعاد مونتيجرون إلى كسر البرغي.

# ولبث على ذلك نحو ربع ساعة، وعلائم الفوز تبدو له كلما اشتغل حتى أوشك أن يفوز بمرامه، فقال
~~له كازمير: ألا تشعر بما أشعر به؛ فإني أشعر بدوار عظيم؟
~~- كلا، وربما كان ذلك من رائحة الأزهار، فتجلد فإن الفوز قريب.

# فجلس كازمير على إحدى أواني الزهر، وقد زاد دوار رأسه فلم يستطع الوقوف، وجعل مونتيجرون
~~يبرد البرغي، فلم تمر به هنيهة حتى شعر هو أيضا بنفس الدوار، فقال: لقد أصبت يا كازمير فقد
~~أصابني ما أصابك، فإني أشعر أن الأرض تدور بي.

# فلم يجبه كازمير بحرف، فخاف مونتيجرون وسقطت المدية من يده، وقال لكازمير: أنر الشمعة فإني
~~لا أرى شيئا في هذا الظلام، فلم يجبه أحد؛ فأيقن أن رفيقه قد فقد الحس، ومشى في تلك الغرفة
~~يبحث عنه، فعثر به وسقط فوقه، فجعل يصيح صياح المختنق، ثم حاول أن ينهض، فلم يستفق، ثم أطبقت
~~عيناه فلم يعد يشعر بشيء.

# وعند ذلك فتح باب سري في تلك الغرفة لم يكن مونتيجرون وكازمير قد اهتديا إليه، ودخل منه
~~رجل وامرأة: أما المرأة فقد كانت مقنعة، ولكن مونتيجرون لو رآها لعلم أنها البستانية الحسناء،
~~وأما الرجل فقد كان ذلك الخادم الذي لقيه مونتيجرون في الحديقة منذ ساعة وحذره من أن
~~يتبعه.

# فقال الخادم للبستانية: إننا لو تركناهما في هذه الغرفة يا سيدتي لما استفاقا إلى
~~الأبد.
~~- كلا، فإني أقسمت أن لا أسفك دما بشريا إلا حين الاضطرار، فقل هل أعددت المركبة؟
~~- نعم فإنها عند الباب منذ ربع ساعة.
~~- احضر ورفيقك، واحمل هذين المجنونين إلى أحد شوارع باريس المقفرة، فإنهما إذا تنشقا الهواء
~~المطلق يستفيقان من هذا الإغماء.
~~- إذا لم تحذري يا سيدتي، فإن فجيع ما تجريه لا ينتهي ms1555 بسلام، فهزت كتفيها وقالت له بلهجة
~~الآمر: اصدع بما أمرت.

# ثم تركته وانصرفت، فأمر الخادم رفيقه فحملوا مونتيجرون وكازمير، وخرجوا بهما إلى المركبة
~~التي كانت واقفة عند باب الحديقة .

# 7

# بعد ذلك بيومين كان رئيس البوليس السري جالسا في مكتبه في الساعة الثامنة من الصباح، وهو
~~منهمك في تلاوة كثير من الرسائل التي وردت إليه في ذلك اليوم، وكلها مكتوبة بالأرقام
~~الاصطلاحية، وهو رجل حاد البصر تدل هيئته أنه خلق لهذه المهمة، وهو يدعى: المسيو
~~ليبرافيه.

# وكانت الحكومة تثق به ثقة شديدة؛ لما أظهره من الحذق في الأعمال الخطيرة الدالة على مهارته،
~~فلما أنشأت قلم البوليس السري - وهو حديث العهد في فرنسا - عهدت إليه برئاسة هذا القلم؛ فحقق
~~الظن به.

# غير أنه من يوم توليه هذا المنصب الدقيق لم يرد عليه مشكلة أصعب من مشكلة اختفاء المركيز دي
~~مورفر، فإنه لم يدع محلا في باريس لم ينقبه، وأرسل عماله السريين إلى جميع أقطار الدنيا، فلم
~~يعلم شيئا من أمر هذا الاختفاء الغريب إلى أن قنط من إيجاده فترك البحث عنه، ولكن دلائل الهم
~~كانت بادية عليه لما أصابه من الفشل في هذه المهمة.

# وفيما هو منهمك في تلاوة التقارير السرية إذ دخل إليه حاجب بابه، وأعطاه رقعة زيارة مكتوبا
~~عليها اسم الفيكونت دي مونتيجرون، وقال له: إن صاحب هذه الرقعة يا سيدي يرجو أن تأذن له
~~بمقابلتك.
~~- ليصبر قليلا.
~~- إنه يلح يا سيدي بالدخول، ويقول: إن الأمر خطير.

# فانتهره الرئيس وقال: قل له أن يصبر إلى أن أفرغ مما أنا فيه.

# فخرج الخادم وعاد رئيس البوليس إلى مطالعة التقارير.

# وقد رأى بين هذه الرسائل المكدسة على طاولته رسالة علم من طابع غلافها أنها من لندرا،
~~ورأى في زاوية من زوايا الغلاف علامة سرية؛ فارتعش وأسرع إلى فض هذا الغلاف، فسقطت منه صورة
~~فوتوغرافية ما لبث أن تبينها حتى قال بلهجة الدهش: هذا هو بعينه!

# وكان هذا الرسم يمثل رجلا في الثلاثين من عمره، بل يمثل جثة رجل جالس على كرسي، ms1556 وقد مال
~~رأسه إلى كتفه الأيسر، وفوق ثديه الأيسر طعنة خنجر أو سيف ...

# ففتح رئيس البوليس درجا، وأخرج منه رسما شمسيا يمثل رجلا واقفا حاملا قبعته وآثار
~~الصحة بادية عليه ، ثم جعل يقابل بين الرسمين، فرأى أنهما واحد وأن كليهما يمثلان المركيز دي
~~مورفر، فوضع الرسمين على الطاولة، وأخذ الرسالة المرسلة من لندرا، فتلا فيها ما يأتي:

# إن هذه الجثة التي أرسلت إليك رسما في طي هذا الكتاب وجدت أمس في خمارة الملك
~~جورج، في وينغ، وهذه الناحية من شر النواحي في لندرا.

# وصاحب الخمارة يدعى كالكراف، كما يدعى الجلاد في لندرا، ويقال: إنه ابن عمه،
~~وللخمارة شهرة غريبة يخافها الناس خوفا شديدا؛ حتى إن البوليس يخافها ولا يجسر على الدخول
~~إليها بعد منتصف الليل، وقد اتفق مرات كثيرة أن البوليس كان يدخل إليها فلا يخرج منها؛ لذلك
~~لم يكتشفوا هذه الجثة إلا بما أذاعه صاحب الخمارة، وهذا ما قاله: كان رجل فرنسي نجهل اسمه
~~يأتي كل ليلة إلى هذه الخمارة، وتصحبه امرأة إرلندية، وافرة الجمال، وكان ينفق معها جانبا
~~من الليل في تلك الخمارة على معاقرة الشراب.

# ولم يكن يكلم أحدا ولا يسيء إلى أحد، ولم يروه مرة في حالة سكر، ولكنه كان مفتونا
~~بتلك الإرلندية.

# ومن الغرائب أن تلك المرأة كانت ترتدي ثيابا تدل على الفقر، في حين أنه كان يرتدي خير
~~الثياب، وينفق في تلك الخمارة بملء السخاء، فلم يدفع غير الذهب.

# ففي ليلة أول أمس (كما يقول صاحب الخمارة) تخاصم الرجل الفرنسي والمرأة الإرلندية فجأة،
~~فطعنته بخنجر، وقد حاول صاحب الخمارة أن يقبض عليها، غير أنه كان يوجد كثير من البحارة،
~~فحالوا دون قصده، وساعدوها على الفرار.

# هذا ما رواه صاحب الخمارة إلى بوليس تلك الناحية، فأخبرني البوليس وذهبت إلى الخمارة
~~فرأيت الجثة، وعرفت في الحال أنها جثة غوستاف دي مورفر الذي نبحث عنه منذ عهد بعيد، ومع ذلك
~~فقد رأيت أن أصوره وأرسل إليك الرسم وأكتب لك أيضا عما أعلمه.

# مانويل

# ولما فرغ رئيس الشرطة ms1557 من قراءة هذا التقرير دخل الحاجب أيضا، وقال: إن الفيكونت مونتيجرون
~~يا سيدي يقول: إن لديه أمورا خطيرة خاصة بالمركيز دي مورفر يجب أن يطلعك عليها.

# فاهتز الرئيس حين سمع هذا الاسم، وقال: ليدخل في الحال.

# ثم وضع الرسم طي التقرير، وخبأه في الدرج.

# وعند ذلك دخل مونتيجرون، فأحسن استقباله وسأله عما يعلم، فقال له: إني يا سيدي كنت من
~~أصدقاء المركيز دي مورفر الذي نبحث عنه منذ عام دون أن نجده.

# غير أني عرفت باتفاق غريب أن صديقي قد مات مقتولا، وقد رأيت جثته بعيني منذ 48
~~ساعة.

# فقال له الرئيس: ألعلك قادم يا سيدي الفيكونت من لندرا؟
~~- كلا، فإني لم أبرح باريس ...
~~- ورأيت جثة المركيز دي مورفر؟
~~- نعم ...
~~- متى؟
~~- منذ 48 ساعة كما قلت لك ...
~~- أين؟
~~- على مسافة مرحلتين من باريس في بيت كائن في الخلاء.

# فاضطرب الرئيس ثم فتح درجه، وأخرج الرسم الذي جاء من لندرا، فعرضه على مونتيجرون وقال:
~~أتعرف صاحب هذا الرسم؟
~~- هو هو بعينه، وقد رأيته في الحالة التي رسم فيها.

# فنهض الرئيس نهضة الحائر، وقال: أسألك المعذرة يا سيدي الفيكونت، فإن ما ترويه لي يدعو إلى
~~الجنون.

# 8

# وجعل كل منهما ينظر إلى الآخر منذهلا، فيقول الرئيس: ما هذه الحكاية التي يرويها
~~الفيكونت؟! ويقول مونتيجرون: لماذا يدعو سرد روايتي إلى جنون رئيس الشرطة؟ إلى أن افتتح
~~مونتيجرون الحديث، فقال: أرى أن الشرطة قد زارت هذا المنزل بينما كنت مغميا علي لاختناقي
~~برائحة الأزهار، ودليل ذلك أنه وجد الجثة وأخذ رسمها.

# فقاطعه رئيس الشرطة فجأة، وقال: لم أرسل أحدا إلى هذا الشارع، ولم يكبس أحد هذا المنزل،
~~ولم أفهم كلمة مما تقول.

# فتراجع مونتيجرون مبهوتا، وقال: إذا كنت يا سيدي لم تجد الجثة كما تقول، فكيف وصل إليك
~~رسمها؟!

# فبهت رئيس البوليس ونظر إليه نظر الفاحص، وقال: إني لا أرى مع ذلك عليك شيئا من دلائل
~~الجنون.
~~- كلا والحمد لله لست من المجانين.
~~- ولا أنا أيضا.
~~- هذا ما أرجوه لك.
~~- ولكني أرى أننا كلانا ms1558 من المجانين.
~~- كيف ذلك يا سيدي؟!
~~- تقول: إنك رأيت جثة المركيز دي مورفر؟
~~- نعم.
~~- في بلفي قرب باريس؟
~~- نعم.
~~- من هي صاحبة المنزل؟
~~- هي امرأة يدعونها البستانية الحسناء، ولا يعرفون لها غير هذا الاسم.
~~- وهذه الجثة؟
~~- هي نفس الجثة التي يمثلها الرسم، وقد رأيت الجرح بعيني فوق الثدي الأيسر.

# فجمع رئيس البوليس هداه، وقال له: لنفرض يا سيدي الفيكونت أنني لم أقل شيئا، فلا تهتم
~~لكلامي ولا لانذهالي، بل قص علي جميع ما اتفق لك بالتفصيل.

# فحكى له عند ذلك مونتيجرون جميع ما حدث من غرام مرتون بالبستانية الحسناء، وما أصيب به من
~~الجنون، ثم قص عليه ذهابه إلى ذلك المنزل مع كازمير إلى أن هبط به سقف الغرفة، وأغمي عليه وعلى
~~رفيقه من رائحة الأزهار، وأنه حين استفاق من إغمائه وجد نفسه في منزله على سريره والطبيب واقف
~~يعالجه، فعلم أن البوليس لقيه في شارع مقفر مع رفيقه مغما عليهما، ففتش جيوبهما وعرفهما من
~~رقاع الزيارة، فحملهما إلى منزلهما، ثم قال له: إني أقمت في منزلي إلى المساء، وزارني صديقي
~~كازمير، وأخبرني بما جرى له، فاتفقنا على أن نخبر البوليس بما كان، ولهذا أتيت إليك.

# وكان الرئيس مصغيا إليه كل الإصغاء، فلما أتم حديثه فتح الدرج وأخذ الرسالة التي وردت إليه
~~من لندرا وعرضها على مونتيجرون.

# ولما اطلع مونتيجرون على هذه الرسالة ذهل ذهولا شديدا، فقال له الرئيس: أرأيت يا سيدي؟!
~~أيمكن أن تكون جثة المركيز في لندرا وباريس في وقت واحد؟!
~~- إني أقسم لك بشرفي إني رأيت جثة المركيز، كما هي ممثلة في هذه الصورة!
~~- حسنا، ولكن هذه الصورة أما هي صورة المركيز؟!
~~- دون شك.
~~- تقول: إنك رأيت جثة المركيز؟
~~- نعم.
~~- أتذكر في أية ساعة؟
~~- عند منتصف الليل.

# فوضع الرئيس إصبعه فوق أحد سطور الرسالة الواردة من لندرا، وقال له: اقرأ، ألم يقل عاملي
~~إنه صور الجثة ليلة أمس، ثم ألم تكن ليلة أول أمس ليلة الخميس؟!

# فظهرت علائم الاضطراب على مونتيجرون، وقال: لا أعلم ما أقول! إلا ms1559 إذا اتفق وجود رجل يشبه
~~المركيز هذا الشبه بالوجه، والتقاطع، والثياب، وبالموت ميتة واحدة في ليلة واحدة بجرح في موضع
~~واحد، لقد صدقت يا سيدي، لا شك أن واحدا منا مصاب بالجنون.
~~- هذا ما أراه، ولكن قل لي أيضا: أأنت واثق من أنك رأيت المركيز نفسه؟
~~- كل الوثوق.

# فجعل كل منهما ينظر إلى الآخر، وهو لا يدري ما يقول.

# وعند ذلك رن صوت آلة تلغرافية كانت في غرفة رئيس البوليس، فقام الرئيس إلى الآلة، وعلم أن
~~التلغراف وارد إليه من لندرا، إذ كان له سلك خاص يتصل من غرفته إلى تلك العاصمة، فحل رموزها،
~~وهو كما يأتي:

# لندرا: السبت في الساعة الثامنة صباحا

# نقلت الجثة مساء أمس إلى المحل الذي يعرض فيه القتلى المجهولون، وكان يحرسها نفران
~~من البوليس فشربا مخدرا ممزوجا بالتبغ وهما لا يعلمان فناما، وسرقت الجثة. التفاصيل
~~بالبريد.

# مانويل

# فلما تلاها الرئيس عرضها على مونتيجرون، وقال له: اقرأ! ثم قال له بعد أن قرأها: إني أشتغل
~~في مهنتي هذه منذ عشرين عاما، فما وردت علي جناية أعقد من هذه الجناية!

# فقال له مونتيجرون: ألا تنوي يا سيدي تفتيش هذا المنزل قبل أن يرد إليك كتاب عميلك؟!
~~- دون شك، وسأذهب وإياك في الحال، وما دام يوجد جثتان لا بد لنا أن نظفر بواحدة!

# 9

# بعد ذلك بساعتين كانت مركبته تجتاز شارع بلفي، فوقفت عند باب منزل البستانية الحسناء، فخرج
~~منها المسيو ليبرفيه رئيس البوليس السري واثنان من رجال البوليس وهم متنكرون بالثياب الرسمية
~~السوداء.

# وكان وراء مركبتهم مركبة جميلة فيها مونتيجرون وصديقه كازمير.

# فطرق الرئيس باب المنزل، وهو ينظر نظرة الفاحص إلى الحديقة المحيطة به، فوجد كثيرا من
~~العمال يشتغلون بقطف الأزهار وتنسيقها وجعلها طاقات معدة للبيع، وبينهم رجل ضخم الجثة يسير
~~ذهابا وإيابا ويلقي عليهم الأوامر، فلم ير الرئيس في ظواهر هذا المنزل شيئا يدل على
~~الريبة.

# فلما طرق الرئيس الباب أسرع إليه الرجل الضخم، ففتح الباب وحيا الرئيس وجماعته بملء
~~الاحترام لاعتقاده أنهم من الزبائن.

# فقال ms1560 له الرئيس: إننا نريد أن نرى صاحبة المنزل.
~~- لا شك يا سيدي أنكم من زبائن مدام ليفيك.

# فحفظ الرئيس هذا الاسم في ذاكرته، وقال: نعم إننا من زبائنها، ولكننا نحب أن نراها.
~~- عفوا يا سيدي، ألعلك لم تضطلع على النشرة التي أذاعتها هذه الأرملة أمس؟! فإنها أعلنت
~~انسحابها من الأعمال، وباعتني كل حدائقها، وتخلت لي عن هذا المنزل.

# فقطب الرئيس حاجبيه، وقال: ماذا تدعى أنت؟
~~- خادمك بوليدور كروسيجان.
~~- إذن أنت خلفت مدام ليفيك؟
~~- نعم يا سيدي.
~~- متى؟
~~- إن عقد الشراء قد تم بيننا منذ خمسة عشر يوما، ولكني لم أستلم المنزل وحدائقه إلا
~~أمس.
~~- ومدام ليفيك ألعلها باقية في المنزل؟
~~- كلا يا سيدي، فإنها برحته ليلة أول أمس إلى باريس، فإذا شئت أعطيناك عنوانها، فإنها تقيم
~~في شارع تامبل نمرة 69.

# ثم تنهد لخيبة رجائه فيهم، إذ كان يعتقد أنهم قادمون لشراء الأزهار.

# فتأبط الرئيس ذراعه وسار به إلى الحديقة، وقال له: أرى أنه يجب أن أخبرك من أنا، فإني
~~أدعى ليبرفيه؛ أي رئيس البوليس السري.

# فارتعش بوليدور وقال بلهجة دلت على براءته: ماذا عملت يا سيدي؟ وأي شأن لي مع
~~البوليس؟
~~- إني تبينت براءتك من عينيك، وأنا واثق من أنك لا دخل لك فيما اضطرني إلى زيارة هذا المنزل
~~وقد يسوءني إزعاجك، غير أني لا أجد بدا من إجراء واجباتي.
~~- واجباتك؟
~~- نعم.
~~- وكيف ذلك؟
~~- ذلك أنه يجب علي تفتيش هذا المنزل.
~~- تفتيش منزلي أنا؟!
~~- أي تفتيش هذا المنزل الذي كنت أحسب أني أجد مدام ليفيك فيه؛ لذلك أسألك أن لا تدع أحدا
~~يعلم ما أنا آت لأجله، وأن تستقبلني استقبال صديق تمويها على هؤلاء العمال.

# فاحمر وجهه وتندى بالعرق، وقال بصوت يضطرب: إني يا سيدي مقيم في هذه الناحية منذ ثلاثين
~~عاما، فليس فيها من لا يعرفني، ولم أعمل في حياتي ما يحمل على الشك.
~~- لقد قلت لك: إني واثق بك، ويظهر أنك أسأت فهم كلامي، إني لا أبغي تفتيش منزلك بل منزل
~~المرأة التي يدعونها البستانية الحسناء، ونعم إنك ms1561 اشتريت منها المنزل، وذلك لا يمنعني عن
~~تفتيشه.
~~- لماذا تريد تفتيشه؟
~~- لحدوث جريمة فيه.

# فاضطرب الرجل اضطرابا شديدا، وقال: إذا صح ما روي لك عن حدوث جريمة، فليست مدام ليفيك
~~التي ارتكبتها؛ لأنها من أشرف النساء.
~~- ألعلك تعرفها منذ عهد بعيد؟
~~- إني أعرفها منذ عشرة أعوام، وقد توفي زوجها بين يدي، فإنه كان من أصدق إخواني، وإذا أردت
~~يا سيدي بعد هذا التأكيد أن تفتش المنزل، فهلم أدخلك إليه، ولكنك لا تجد فيه شيئا؛ لأني لم
~~أحضر أثاثي إليه بعد.
~~- لا بأس فهو واجب لا بد من قضائه.

# فمشى بوليدور إلى المنزل، وتبعه رئيس البوليس والبوليسان ومونتيجرون وكازمير، فلما فتح
~~الباب وصعدوا السلم المؤدي إلى الدور العلوي، قال رئيس البوليس لمونتيجرون: هذا هو السلم الذي
~~صعدت إليه؟

# أجابه: هو بعينه. وإذا شئت مشيت أمامك إلى الغرفة التي كانت فيها الجثة.
~~- فعل!

# فمشى مونتيجرون حتى بلغ تلك الغرفة ذات الباب الزجاجي، ففتح بابها وولج إليها فتبعه الجميع،
~~لكنه لم يجد الجثة، بل وجد أن جدران تلك الغرفة التي كانت موشحة بالسواد زال السواد عنها، وبرزت
~~بلون أزرق جميل كانت تزيده أشعة الشمس جمالا.

# فاستاء مونتيجرون أشد الاستياء، وخشي أن يشكك رئيس البوليس في روايته، لكن استياءه لم يطل،
~~فقال للرئيس: لا شك أن البستانية الحسناء بعد خروجها من المنزل لم تترك الذي نبحث عنه في هذه
~~الغرفة، ولكن الذي أراه أن إخراج الجثة من منزل ليس بالأمر اليسير، ولا بد لهذه الجثة التي
~~رأيناها أن تكون باقية هنا في محل خفي.

# فذعر صاحب المنزل، وقال بلهجة المستنكر: جثة في هذا المنزل؟!

# فنظر إليه رئيس البوليس نظرة الفاحص، فما وجد في ملامحه غير الصدق، فقال له: نعم كان يوجد
~~جثة في هذا المنزل.
~~- ولكن أين كانت؟
~~- في هذه الغرفة التي نحن فيها، وكانت مغطاة بوشاح أسود، وكذلك جدران هذه الغرفة.
~~- إني لم أر هذه الغرفة إلا كما ترونها الآن.

# فقال الرئيس لمونتيجرون: أذكر أنك قلت لي إن أرض هذه الغرفة قد سقطت ms1562 بك، فسقطت إلى حديقة
~~تحت هذه الغرفة، وأغمي عليك من رائحة زهورها.
~~- هو ما قلته لك، وأظن أن أرض الغرفة مقسومة إلى قسمين: قسم ثابت وقسم يتحرك ويفتح بلولب أو
~~غير ذلك.
~~- وأنا أرى ما تراه فلنبحث عن سر هذا الباب.

# وجعلوا كلهم يبحثون في أرض تلك الغرفة الخشبية، فلم يهتدوا إلى طريقة فتح الباب، ولكن رئيس
~~البوليس لاحظ أن الألواح الخشبية المبسوطة في أرض الغرفة جديدة، فخطر له أن البستانية الحسناء
~~قد وضعتها قبيل خروجها من المنزل إخفاء لآثار الباب، فأمر من معه في المنزل أن ينزعوا تلك
~~الألواح، فنزعوها وظهر تحتها أرض خشبية قديمة.

# وبعد البحث الطويل وجد في أسفل الجدار لولبا صغيرا مصبوغا بلون أرض الغرفة بحيث لا تراه
~~العين، فما أوشك أن يديره حتى خسف قسم من أرض الغرفة فجأة، وسقط مونتيجرون وكازمير دون أن يصاب
~~أحد بمكروه؛ لأن العلو لم يكن شاهقا، فسر رئيس البوليس، وأسرع فوثب إلى حيث سقطت جماعته، فلما
~~اجتمعوا كلهم في أرض تلك الغرفة الجديدة التي هبطوا إليها، شاهدوا في زاوية منها سجفا، فأزاحوه
~~فوجدوا وراءه ذلك السرير الذي رآه مونتيجرون، وعليه تلك الجثة التي أصيب مريون من أجلها
~~بالجنون.

# أما رئيس البوليس فإنه اضطرب اضطرابا شديدا؛ إذ أيقن أنها جثة المركيز دي مورفر، ولكنه ما
~~لبث أن دنا منها ولمسها بيده حتى صاح صيحة انذهال، فأسرع إليه مونتيجرون وقال: ماذا؟
~~- ما هي جثة إنسان، بل هي جثة من الشمع، وقد هزأت بنا هذه المرأة كما تشاء.

# ولقد أصاب الرئيس؛ لأن هذه الجثة كانت تمثالا من الشمع يشبه المركيز أتم الشبه، وهي من تلك
~~التماثيل العجيبة التي تفتخر بها المعامل الإنكليزية.

# 10

# من البوليس مانويل إلى رئيس البوليس السري المسيو بيرفيه:

# يا حضرة الرئيس

# أرسلت إليك أمس نبأ برقيا لا أجد بدا من إتمام تفصيله بهذا الكتاب، أنت تعلم تعصب
~~الشرائع الإنكليزية بتسليم المجرم إلى حاكمه الشرعي، وبتسليم جثة القتيل قبل عرضه في محل
~~خاص.

# وقد كتبت إليك: إني لقيت جثة ms1563 المركيز دي مورفر، وأرسلت إليك رسمها، ولكني لم أستطع
~~استلام الجثة؛ لأن الشريعة تقضي بعرضها في مكان خاص يدخل إليه من أراد.

# وقد عرضت الجثة فعرفها أحد اللوردية وقال: إنه من أصحاب المركيز، وعرفتها أيضا امرأة
~~فقالت: إن المركيز كان مقيما في منزلها، فكتبت عنوان هذه المرأة، وفي المساء ذهبت إليها
~~وأدخلتني إلى الغرفة التي كان يبيت فيها المركيز، فرأيت في المستوقد كثيرا من الأوراق
~~الممزقة والمحروقة، فجمعت منها بعض قطع لم تصل إليها النار، وضممتها إلى بعضها فاتضح لي
~~منها هذه الكلمات:
~~... وعد لي أيها الحبيب، لقد عفوت عنك وسامحتك.

# ورجعت من عندها إلى دار الحكومة، وحصلت على الإذن بنقل الجثة إلى فرنسا في اليوم
~~التالي، ثم ذهبت لإعداد معدات السفر، وفي الصباح دخل علي البوليس الإنكليزي، وقال لي
~~بلهجة المضطرب: إن الجثة قد سرقت.

# أما تفصيل سرقة الجثة فهو: أنها كانت موضوعة في غرفة لها نافذة تشرف على البحر، وكان
~~يتولى حراستها بوليسان إنكليزيان، وفيما هما جالسان أمامها يدخنان، تثاقلت أجفانهما وناما
~~نوم تخدير، فتسلق سارقو الجثة إلى نافذة الغرفة، فكسروا روافدها وأنزلوا الجثة إلى قاربهم
~~وهربوا بها.

# أما البوليسان فلم يستفيقا إلا في الصباح، ووجدا الجثة قد سرقت.

# واتضح بعد التحقيق أن التبغ الذي كانا يدخنان منه كان فيه مادة مخدرة، فقبض على بائع
~~التبغ، وقد شغلت هذه الحادثة جميع بوليس لندرا، فلم يهتد إلى شيء بعد، ولكننا لا نزال نرجو
~~أن نجد الجثة. وسأخبرك غدا بما يكون.

# مانويل

# ولنعد الآن إلى رئيس البوليس، فإنه عندما ظفر بهذا الوجه الشمعي الذي خدع به كل من رآه،
~~وحسب أنه وجه المركيز دي مورفر، أمر رجلي البوليس اللذين كانا معه بحراسته وبمراقبة صاحب
~~المنزل فلا يأذنا له بالخروج، ثم خرج من المنزل مع مونتيجرون وكازمير، وهو يقول لهما: إني سأقبض
~~على هذه المرأة، فإما أن يكون هذا الشخص الذي دلنا على منزلها صادقا فيكون بريئا، أو يكون
~~كاذبا فيكون شريكا لها في الجريمة.

# وذهب مع رفيقه إلى المنزل، وسأل ms1564 البواب عن البستانية الحسناء فأجابه: إنها سافرت، وقالت:
~~إنها لا تعود إلا بعد ثمانية أيام.

# فأخذ الرئيس مفاتيح المنزل منه بعد أن أخبره بصفته، ودخل مع مونتيجرون وكازمير، فلما دخلوا
~~إلى غرفة النوم وجدوا صورة المركيز دي مورفر معلقة بالجدار وهو بثياب الفلاحين، ثم رأى رئيس
~~الشرطة رسالة مختومة فوق منضدة، وعليها هذا العنوان «إلى الفيكونت دي مونتيجرون» فدفعها إليه
~~ففضها وقرأ ما يأتي:

# إن هذا الكتاب سيصلك دون شك، بل ربما أخذته بيدك من الموضع الذي تركته فيه، فإنك أردت
~~أن تميط الحجاب عن أسراري، ولما أعجزك الأمر استعنت برجال الشرطة، ولكنك لن تقف ولن يقف
~~الشرطة على شيء من دخائل سري، وسيذهب جهدك وجهدهم عبثا باطلا لا فائدة فيه، لا سيما وأنه
~~لا يوجد بينكم من يعرفني؛ إذ لا يوجد بين عصابتكم غير رجل واحد رأى وجهي، لكنه أصبح من
~~المجانين.

# والآن اسمح لي يا سيدي الفيكونت أن أسدي إليك نصيحة، وهي أنك غني ولا تزال في مقتبل
~~الشباب، فارجع عن قصدك من اقتفاء أثري أو أصيبك بنكبة تنغص عليك الحياة.

# أما البوليس فسيفرغ جهده في البحث عن دي مورفر الميت أو الحي، ثم يرى أنه لا يظفر
~~بمراد، فيمل ويرجع عن البحث، فاقتد بالبوليس ذلك خير لك.

# وإني لا أنصحك هذا النصح إلا لما أعلمه من صداقتك مع المركيز دي مورفر فاقبل النصيحة،
~~أما أنا فإني سأبرح باريس ولا أعود إليها، قد أعود وقد نلتقي كل يوم عشرين مرة وفي عشرين
~~مجلس ولا تعلم من أنا، وفي الختام أعود ما بدأت به من النصح، فاقبله من امرأة أحبت صديقك
~~وتدلهت بغرامه.

# البستانية الحسناء

# وفتش رئيس الشرطة بعد ذلك كل المنزل تفتيشا دقيقا، فلم يعثر على أقل أثر لهذه
~~البستانية، وأفرغ جهده بعد ذلك فلم يظفر بالجثة ولا بالمرأة، وذاع هذا الخبر في العاصمة، فاضطرب
~~له الناس، وعاد الشرطي مانويل من لندرا بعد أسبوع دون أن يقف على شيء.

# ومر على هذه الحادثة عام فتناساها الناس وكفت عنها ms1565 الشرطة، غير أنه أشيع بعد عام أنهم
~~شاهدوا المركيز دي مورفر حيا في بلاد الهند، واتفق عند انتشار هذه الإشاعة أن إحدى المركبات
~~صدمت الشرطي مانويل فسحقته، وألح وهو في حالة النزع أن يرى رئيس الشرطة في المستشفى، وأسرع
~~إليه الرئيس ولم يعلم أحد إذا كان حديثهما خاصا بالمركيز دي مورفر؛ لأن هذه المداولة بقيت في
~~طي الكتمان.

# 11

# يذكر قراء الجزء السابق - أي رواية ملايين النورية - أن روكامبول ترك رسالة لمرميس
~~تتضمن تعليماته، وأمره أن لا يفتحها إلا إذا مضى على سفره عامان دون أن يعود.

# وقد كان مضى على سفره إلى الهند نحو عامين دون أن يعلم أحد شيئا مما حدث له، ولم يعلم أحد
~~في أوروبا إذا كانت السفينة التي ذهبت به وبالأسرى الهنديين التهمتها النار أو سلمت، وإذا كان
~~روكامبول بقي حيا أو ابتلعته الأمواج.

# وكانت فاندا ومرميس متلازمين لم يفترقا ومعهما ميلون، وكأنهم ينتظرون عودة الرئيس بفارغ
~~الصبر ولا يتحدثون إلا بأمره.

# وكان ميلون أشدهم جزعا عليه وأعظمهم يأسا من لقائه، فكان يهز رأسه بعض الأحيان، ويقول:
~~إنه مات وا أسفاه دون شك!

# فتجيبه فاندا: إن هذا محال، وأنا واثقة أنه لا يزال من الأحياء، أتريد أن تعلم ما يحملني
~~على هذا الوثوق؟
~~- كيف لا أريد، وأنا أكاد أجن من يأسي؟
~~- إني عصبية المزاج شديدة التأثير، ومن أعظم الناس قبولا للنوم المغناطيسي، وإذا كثرت
~~هواجسي بالذين أحبهم ظهروا لي في الحلم بالحال التي يكونون فيها.
~~- وهل رأيت روكامبول في حلمك؟
~~- رأيته نحو عشر مرات منذ فراقه.

# فهز ميلون رأسه، وقال: إنها أضغاث أحلام، لا تظهر خفيا، ولا تبين غيبا.
~~- لو كان يوجد هنا من يعرف طريقة التنويم المغناطيسي، لنومني أمامكم وأظهرت لكم أين يقيم
~~روكامبول، وماذا يصنع الآن، وإذا كان في نيته أن يعود.

# فتنبه مرميس لقولها، وقال: إذا كنا لا نحتاج إلا إلى منوم لمعرفة حقيقة حالة روكامبول، فإن
~~الأمر سهل ميسور؛ لأني أعرف أين أجد هذا المنوم.
~~- اذهب يا بني وائتني به.

# فقرع ms1566 مرميس جرسا وأسرع إليه أحد الخدم، وقال له: قل للسائق ليهيئ لي المركبة في
~~الحال.

# وكان مرميس قد تغيرت أخلاقه وحالته بعد موت جيبسي، فبات من الذين يشار إليهم بالبنان لحسن
~~أدبه ولين أخلاقه وشرف طباعه ، وإن حبه لجيبسي ونكبته بفقدها وملازمة فاندا له كل ذلك أدبه خير
~~تأديب، وقد زال اليأس من قلبه، ولم يبق من آثاره غير ظواهر السويداء، وإن القنوط لا يتمكن من
~~قلب الفتى وهو لم يتجاوز العشرين.

# وقد كان أتم دروسه في مدة هذين العامين؛ أي في غياب روكامبول، فتخرج على أشهر الأساتذة بفضل
~~ثروته، وبات جميع أصحابه ومعارفه من النبلاء وخيرة المتأدبين.

# وكانت النساء تتوددن إليه، والأوانس يخطبن وده لأدبه وجماله وماله، غير أن قلبه لم يكن يتسع
~~لغرام بعد فقده من يحب، فكان إذا مال فؤاده إلى التهتك أو دفعه غرور الصبا إلى الاسترسال إلى
~~الملاذ تمثلت له تلك الفتاة التي كان يهواها، وعاد إلى الاكتئاب وكبحت هذه الذكرى جماح ذلك
~~الغرور (راجع رواية ملايين النورية).

# ثم إنه كان يحترم روكامبول احترام الآباء، وكان يعلم أنه عهد إليه بمهمة سرية مختومة لا
~~بد له من قضائها. وإن هذه الثروة التي خلفتها له جيبسي لا يحق له أن ينفقها إلا في وجوه الخير،
~~فكان يقتصد منها كل الاقتصاد إلا في حين إغاثة ملهوف أو إعانة بائس مسكين.

# هذه هي حالة مرميس الذي استحال بفضل روكامبول من حال إلى حال، وقد تركناه ذاهبا إلى
~~المنوم المغناطيسي، وهو رجل أميركي اشتهر بهذا الفن شهرة واسعة في باريس، ولما وصل إليه
~~أخبره بالغاية التي جاء من أجلها فخرج وإياه وعاد به إلى فاندا.

# ولما استقر به المقام قالت له فاندا: افحصني يا سيدي لنرى إذا كنت خاضعة للتنويم.

# ففحصها وقال لها: بل أنت أشد الناس خضوعا له.
~~- إذن نومني وأذن لمرميس أن يسألني ما يشاء أثناء نومي.

# فأجلسها المنوم على كرسي كبير، ووضع يديه فوق يديها، وجعل ينظر إليها تلك النظرات
~~الخاصة، ولم يمر حين وجيز حتى ms1567 أطبقت عيناها، وانحنى رأسها، وتنهدت تنهدا عميقا، فعلم
~~الأميركي أن التنويم قد تم، وقال لها: انظري. إني أريد أن تنظري.

# فارتعشت فاندا هنيهة، وظهرت على وجهها علائم المقاومة، ثم زالت هذه العلائم فجأة ففتحت
~~شفتيها وقالت : أرى ...

# وكان العرق ينصب من جبين مرميس وميلون لوثوقهما أنهما سيعلمان ما حدث لروكامبول.

# وبدأت فاندا بالكلام، وجعلت تفوه بكلمات متقطعة مبهمة مضطربة، كأنما نفسها كانت في عراك
~~لاغتصابها حجاب تلك الظلمات السرية التي تكتنف روح النائم حين طيرانها إلى عالم الأرواح
~~واجتيازها تلك المسافات الشاسعة على بقائها متصلة بجسم النائم.

# ثم انقشع الاضطراب عن وجهها وانبسطت نفسها، وظهرت عليها علائم الهدوء والسكينة، وبات كلامها
~~واضحا جليا لا يداخله شيء من الإبهام وقالت: إني أراه.
~~- من هو الذي ترينه؟
~~- هو.

# فأشار مرميس إلى المنوم إشارة مفادها أننا نعرف الذي تعنيه، ثم همس في أذنه قائلا: سلها
~~أين هو؟

# فقال المنوم: أين ترينه؟
~~- إن السماء مرصعة بالكواكب، ومع ذلك فهي قاتمة سوداء ... الحر شديد ... وهذه الرياح التي تثير
~~الأمواج كأنها من نار ... إنها تهب من الغرب ... خط الاستواء غير بعيد. إن شراع السفينة تكاد تمزقه
~~الرياح، والأمواج تنشق أمامها فتسير في وديانها، هذا هو ... إنه جالس في مجلس الربان رابط الجأش
~~عالي النفس ...

# إنه يحسن قيادة السفن كما يحسن قيادة الرجال ... الرياح موافقة، وكل شيء منتظم في السفينة
~~...

# ثم سكتت فقال لها الأميركي: قولي ماذا ترين أيضا؟
~~- لا شيء سوى الضباب ...

# وعادت إلى السكوت.

# وقال الأميركي همسا لمرميس: إن الحالة ستتغير بعد قليل لنصبر.

# وبعد عدة دقائق عادت فاندا إلى الارتعاش، ولكن علائم الرعب الشديد ارتسمت فجأة فوق وجهها،
~~وصاحت صياح المستغيث وقالت: رباه!

# فقال لها المنوم: ماذا ترين؟
~~- النار في السفينة ... إنها ناشبة في العنبر ... ويلاه! ... إنها ستصل إلى مستودع البارود
~~...

# ثم سكتت هنيهة، وعادت فقالت: لا تزال النار تتأجج ... إنهم أنزلوا القارب إلى البحر ... نزل فيه
~~الناس. إنهم يبتعدون عن السفينة المحترقة ...
~~- وهو؟
~~- هو لا يزال باقيا في السفينة ... إني أراه واقفا على ms1568 سطحها يشيع القارب بالنظر. رباه! إن
~~لسان النار يندلع ... قرب اللهيب من مستودع البارود.

# ثم تحركت حركة عنيفة فوق كرسيها، وصاحت بصوت هائل: الانفجار!

# فجعل الأميركي ومرميس وميلون ينظر كل منهم إلى الآخر نظرات الذعر، غير أن فاندا انقطعت فجأة
~~عن الارتعاش، وأشرق وجهها بنور البشر وتنهدت تنهدا طويلا دل على الارتياح.

# فقال لها المنوم: ماذا رأيت؟
~~- إني ما رأيت ولكني أرى.
~~- ماذا ترين؟
~~- أراه ... إنه يسبح في المياه مستعينا بخشبة كبيرة من بقايا السفينة ... طلع النهار. لا يزال
~~يسبح ... البحر هادئ ... هو ذا سفينة قد ظهرت في عرض البحر وهي تدنو منه، ها هي وصلت إليه، فأنزلت
~~القارب ... واطرباه! إنه نجا.

# فصاح ميلون ومرميس أيضا صيحة فرح، أما فاندا فإنها صمتت، ولم تعد تفوه بكلمة، فقال ميلون:
~~يجب أن نوقظها.

# فاعترضه مرميس وقال: كلا، إذ يجب أن نعلم أين هو، فلا يكفينا أنه حي، ثم أشار إلى الأميركي
~~أن يسألها.

# فوضع الأميركي يده فوق جبهتها، فعادت سلطته عليها، وقال لها: انظري فإني أريد أن
~~تنظري.

# فاختلجت فاندا، ولكن وجهها ظهرت عليه علائم الارتياح مما يدل على أنها ترى أمورا تسرها، ثم
~~قالت: إنه فوق صهوة جواد أبيض مسرج بسرج مذهب، وهو يسير بجانب فارس يلبس لباسا أحمر، وعلى
~~كتفيه رمانات من ذهب، وأمامهما رجال ملابسهم حمراء أيضا، وهم يسيرون أمامهما بالموسيقى،
~~ووراءهما جنود مختلفة الملابس، وهم قادمون من معركة قاتل فيها «هو» قتال الأسود، والجميع يسيرون
~~في حقول خضراء.

# فقال مرميس: هذه بلاد الهند دون شك.

# وقال لها الأميركي: إلى أين هو ذاهب؟
~~- لا أعلم، فإن الليل قد هجم والشمس قد توارت في الحجاب، ولكن لا أزال أسمع صوت
~~الموسيقى.

# فالتفت عند ذلك الأميركي إلى مرميس، وقال له: إن السيدة قد تعبت وصار يجب أن تستفيق.
~~- كما تريد.

# فوضع الأميركي يديه على رأسها وذراعيها وكتفيها، وحركها تباعا ففتحت عينيها وأجالت في
~~الحضور نظرا حائرا، ثم ذكرت ما كانت هي فيه فقالت: ماذا جرى للرئيس، أما هو حي؟

# قالوا: بلى. ms1569
~~- أين هو؟
~~- في الهند.
~~- ألعلي قلت إذا كان يعود؟

# فقال لها الأميركي: كلا، فقد تعبت وسأنومك مرة أخرى.

# فنظرت فاندا إلى مرميس نظرة سرية مفادها أننا لا نستطيع أن نتكلم بحرية بوجود هذا
~~الرجل.

# وبعد حين ذهب مرميس بالأميركي، فقالت له فاندا: لا تنس يا مرميس أن غدا موعد فتح كتاب
~~روكامبول.
~~- سأحضر في الساعة الثامنة من صباح غد، ثم انصرف مع الأميركي.

# فقالت فاندا لميلون: أوثقت الآن يا ميلون أن روكامبول لم يمت؟

# 12

# أما مرميس فإنه أوصل الأميركي بمركبته إلى منزله، ثم أمر الخادم أن يعود بالمركبة إلى
~~المنزل، وسار ماشيا يتنزه في شوارع باريس ويتفكر بروكامبول وبموعد فتح الرسالة، وبما عسى أن
~~يكون قد عهد إليه من المهمات.

# وكانت الساعة الحادية عشرة مساء، وقد راقت السماء، واعتل النسيم، وكثر المتنزهون في
~~الشوارع، فبينما كان يسير قرب الأوبرا شعر بيد وضعت فوق كتفه، فالتفت فرأى الفيكونت
~~مونتيجرون.

# وكان هذا الفيكونت قد رجع عن البحث عن المركيز مورفر ليأسه من لقائه، فحيا صديقه مرميس،
~~وقال له: لقد أحسنت بالتنزه فإن الهواء عليل.
~~- نعم فإن هذه الليلة تشبه ليالي الربيع، فيحسن استنشاق هوائها.
~~- بشرط أن يكون الفكر نقيا كسمائها طليقا كهوائها، ثم تنهد.

# فقال له مرميس: ما بالك تتنهد أيها الصديق، ألعلك فوجئت بنبأ محزن؟!
~~- كلا، ولكنه الغرام يا مرميس فقد بدأ به قلبي حين تفرغ منه القلوب.
~~- كيف ذلك فإني لا أفهم ما تقول؟
~~- إن التمثيل في الأوبرا ينتهي عند انتصاف الليل، ولا يزال الوقت فسيحا لإطلاعك على سري،
~~تعال معي أيها الصديق إلى هذه القهوة المجاورة للأوبرا أبح لك بأسراري.
~~- ليكن ما تريد فليس لي شاغل يمنعني عن أن أذهب معك.

# وذهب الاثنان إلى القهوة، فجلس مونتيجرون في مكان يرى منه كل من يخرج من الأوبرا ويدخل
~~إليها، ثم بدأ حديثه مع مرميس، فقال: إني كنت من سن العشرين إلى الثلاثين أبعد رفاقي عن
~~الاندفاع بتيار الشهوات، فكنت أنفق دخل ثروتي بالحكمة والسداد، وأنهى نفسي عن كل غي، ms1570 ولا أشغل
~~قلبي بهوى حسناء حذرا من مغبات الغرام، ولا أتجاوز المدى في شأن من الشئون حذرا من العواقب،
~~ولكني حين تجاوزت سن الطيش والغرور، جريت في حلبة هاتين الآفتين كأنهما من حقوق الصبا، وكأني
~~ندمت لتجاوزي عن هذا الحد، فجعلت أنغمس في كل ملذة، وأتداخل في كل شأن، ألا تذكر حكاية المركيز
~~دي مورفر؟
~~- أتعني بها حكاية اختفائه؟
~~- نعم، فقد شغلت نفسي عامين لم يكن همي فيهما إلا اختراق حجب هذا السر ...
~~- ألعلك وقفت على الحقيقة؟
~~- كلا، وفوق ذلك فقد أوعزت إلي عائلته نفسها أن أنقطع عن الأبحاث؛ وذلك أن لهذا المركيز
~~وريثا فجاءني في صباح يوم، وقال: لقد قابلت رئيس الشرطة، واتفقنا على عدم البحث عن ابن عمي
~~المنكود واعتباره من الأموات، ورجائي أن تكف مثلنا عن البحث عنه.
~~- ألعلك امتثلت وامتنعت؟!
~~- لم أجد بدا من الوقوف عند حدي، لا سيما أني مللت البحث، ويئست من لقاء ذلك الصديق، لكني
~~كنت تعودت المشاغل وألفت الاهتمام، فرأيت أن قلبي بات بحاجة إلى شاغل جديد.
~~- أوجدت هذا الشاغل؟
~~- دون شك إذ أصبحت من العشاق.

# فابتسم مرميس وقال: من هي هذه الفاتنة التي ملأ حبها فراغ قلبك؟
~~- اسمح لي أيها الصديق قبل ذكر اسمها أن أخبرك كيف أعيش منذ شهر؛ أي منذ باض وفرخ هذا الحب
~~في قلبي، فإني أحضر ثلاث مرات في الأسبوع إلى الأوبرا إذ أجد التي أحبها فيها، وإذا رأيتها أخال
~~أن دقات قلبي تبلغ مسامع الناس، فإذا أشرق الصباح امتطيت جوادا، ومررت به مرتين أو ثلاثا من
~~تحت نوافذ منزلها في الشانزليزيه دون أن أطمع برؤياها، فإنها تكون نائمة، ولكن يرضيني أن أرى
~~نوافذ غرفتها، وأقنع حينئذ أن أرى من يراها.

# ثم إني أذهب كل ليلة لا تمثل فيها الروايات في الأوبرا إلى المنزل الذي أعرف أنها تقضي
~~السهرة فيه، فألقاها ولا أكلمها، ولم أكلمها مرة إلى الآن، ولكن عيني كانت تنوب عني فتعرب عن
~~غرامي بأفصح لسان، ولا أدري إذا كانت فهمت لغة عيني وعلمت أنهما ms1571 رسول قلبي، ولكني لو سئلت
~~الحياة بساعة من قربها لرضيت وما أسفت على الحياة.

# فقال له مرميس بلهجة الكآبة: إذن أنت مريض هوى؟
~~- مجنون غرام لا يرجو الرشاد، وصريع وجد لا يود أن يستفيق.
~~- إذن إن هذه المرأة بارعة في الجمال؟
~~- لا أعلم فإن عين المحب لا ترى جمال المحبوب، وليس الجمال رائد الهوى إلى القلوب، غير أنها
~~ذات عينين ساحرتين.

# إذا نظرت قلبا خليا من الهوى

# تقول له كن مغرما فيكون

# فهل تريد أن تراها؟
~~- دون شك، إذ لا موضع في قلبي لهيام العيون.
~~- إذن اذهب الآن إلى الأوبرا، وانظر إلى اللوج الأول تجدها طالعة فيه بين الجميلات طلوع
~~القمر بين النجوم، وإنك تجد بقربها رجلا ينيف عمره على الخمسة وأربعين، وهو زوجها.
~~- أهو فرنسي؟
~~- كلا، بل هو إسباني.
~~- إذن هي إسبانية مثله.
~~- كلا، بل أظنها روسية، والحقيقة أنه ليس من يعلم شيئا من أمرها، فإنها جاءت باريس منذ
~~شهرين، ولا يعلمون من أين أتت، ولكنها تزور أشرف البيوت، وما جرت حفلة في سفارة إلا ودعيت
~~إليها.

# فنهض مرميس وقال: لقد هجت فضولي، فأنا ذاهب لأراها في الحال. أتريد أن تكون معي؟
~~- كلا، بل أبقى هنا وستجدني عند عودتك في مكاني.
~~- كما تشاء ...

# ثم تركه وانصرف توا إلى الأوبرا، وجلس في لوجه الخاص به وكان مجاورا للوجها، فلما رآها
~~ذهل لجمالها الباهر، وكانوا يتحدثون عنها في اللوج المجاور للوجه، فأصغى إلى الحديث دون أن
~~ينقطع عن النظر إليها.

# 13

# وقد رأى مرميس من جمال هذه المرأة ما يفتن الزهاد، فعذر صديقه مونتيجرون لافتنانه بها وأصغى
~~إلى ما يتحدثون عنها باللوج المجاور للوجه.

# وكان اثنان مقيمين في هذا اللوج وهما يتحدثان باللغة الإنكليزية، غير أنه كان قد أتقن هذه
~~اللغة منذ عهد حبه لجيبسي، فلم تفته كلمة من حديثهما، وسمع ما يأتي:

# قال أحدهما: إذن أنت لا تثق أيها الصديق بزواج دون روميو؟
~~- على الإطلاق.
~~- ولكنه رقص أول أمس في السفارة الإسبانية؟
~~- على أي شيء يدل رقصه فيها؟
~~- يدل على ms1572 أنه زوج هذه المرأة، إذ لا يجسر أن يصحب خليلته إلى بيت السفير، ويدعي أنها
~~امرأته.
~~- إذا كان دون روميو حقيقة تزوج هذه المرأة، فهو إذن زوجها الرابع.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أني عرفت أزواجها الثلاثة، وإن هذه المرأة ليست روسية ولا إنكليزية كما يتوهمون، بل
~~هي فرنسية، وأنا واثق أنها ولدت في باريس، ومع ذلك فقد رأيتها أول مرة في لندرا.
~~- متى كان هذا؟
~~- منذ خمسة أعوام، وكانت في ذلك العهد زوجة اللورد هرنج، فادعت أنها تزوجته في لندرا، وكانت
~~تعيش في لندرا عيشة رخاء كما هي عائشة هنا.
~~- وكانت تدعى اللادي هرنج؟
~~- كما تدعى هنا دون روميو، وكما تدعى في الآستانة البرنسس كولوتين، وفي مرسيليا مدام
~~كاتلان.
~~- إن ما تقوله عجيب يبعد تصديقه أيها البارون.
~~- ولكنه الحقيقة بعينها، وأنت تعلم أني تركت باريس منذ عهد بعيد، فلا أزورها غير مرة أو
~~مرتين في العام، ولا تطول زيارتي أكثر من يومين، فقد لا تراني في المرة؛ لأني مسافر
~~غدا.
~~- وإذا رأتك؟
~~- يصفر وجهها وتغدو كالأموات.
~~- ألعل ذلك لما تعلمه من علائقك مع أزواجها؟
~~- كلا، بل لعلائقي معها، فقد وقفت على الكثير من أسرارها.
~~- لقد هجت فضولي أيها البارون.
~~- ولكني أقسمت أن لا أبوح بشيء مما عرفته من أسرارها.
~~- ألست بصديقك المخلص؟!
~~- ومن أجل أنك صديقي أريد أن أكتم عنك ما عرفته عن هذه المرأة؛ كي لا تلقى بسبب ذلك ما
~~يسوءك، على أني سأخدمك بقدر ما أستطيع، فهل أنت حقيقة مغرم بها؟
~~- ومن ذا الذي يراها ولا يهواها؟!
~~- إذن فاسمع، إن الفصل الأخير من هذه الرواية سينتهي تمثيله، وسنخرج قريبا من الأوبرا،
~~فتتأبط ذراعي، وتقف عند الباب إلى أن تمر.
~~- تريد بذلك أنها تراك وتراني معك؟
~~- نعم ...
~~- وبعد ذلك؟
~~- عليك أن تسعى لمقابلتها في المسرح والمتنزهات أو المنازل، فإذا اجتمعت بها قل لها: إني
~~أحبك يا سيدتي، وأنا صديق البارون «س».
~~- أتظن أني أظفر برضاها بعد هذا؟
~~- ربما، وقد قال البارون هذه الكلمة وهو يبتسم ابتسام الساخر، فلم تخف الابتسامة ms1573 عن مرميس،
~~كما أنه لم تفته كلمة من هذه المحادثة، فلما انتهى تمثيل الرواية سبق الرجلين إلى باب الأوبرا
~~ووقف ينتظر.

# وبعد هنيهة أقبل البارون «س» ورفيقه، ثم جاءت بعدهما دون روميو وهي متكئة على ذراع زوجها،
~~فجعل مرميس يحدق بها وبالبارون.

# أما هذه المرأة فإنها عند بلوغها إلى الباب رأت فجأة هذا البارون، فاصفر وجهها، ووضعت
~~منديلها في فمها كي تكتم صيحة دهش خرجت من صدرها، ثم نظرت نظرة بغض هائلة إلى البارون، وسارت مع
~~زوجها فاقتفى مرميس أثرهما.

# 14

# وما مشى مرميس في أثرهما خطوات حتى وجدت الفيكونت مونتيجرون واقفا في عرض الطريق، وقد اصفر
~~وجهه حين رآها مرت أمامه، ووهت قواه حتى أوشك أن يسقط.

# وكانت هي ركبت المركبة مع زوجها وابتعدت، فشغل مرميس بصديقه مونتيجرون عن لحاقها، فإنه حين
~~رآه مقبلا إليه تحول لون وجهه من الاصفرار إلى الاحمرار.

# فقال له مرميس: ماذا أصابك ألعلك رأيتها؟!

# فتأبط مونتيجرون ذراعه، وجره بعنف إلى القهوة، وهو يقول: تعال معي فإني أظن أن صوابي قد
~~فقد وأصبحت من المجانين.

# فاضطرب مرميس للهجة كلامه، وقال له: ماذا دهاك وما دعاك إلى الجنون؟!
~~- إنها ابتسمت لي حين مرورها.
~~- لك أنت؟
~~- نعم أيها الصديق، فإنني أشعر أن البراكين النارية تتأجج في صدري. إنها نظرت إلي وابتسمت
~~لي، وما كنت أطمع بأكثر من هذا الابتسام.
~~- إذن أي سبب يحملك على الجنون، فإن ابتسامها لك دليل رضاها عنك، وغاية ما يقال عنك أنك رجل
~~سعيد.
~~- نعم غير أن من فرح النفس ما يقتل.

# ثم نظر إليه محدقا، وقال: أنت مخلص لي يا مرميس؟
~~- أعندك شك في إخلاصي؟
~~- إذن لا تدعني وحدي، فإني أخشى على صوابي، وتعال معي إلى القهوة، فنتعشى ونبقى فيها إلى أن
~~يطلع الصباح. أتريد أن تبقى معي؟

# وكان مونتيجرون في أشد حالة من الاضطراب، فما وسع مرميس مخالفته، وقال له: هلم بنا، ولكني
~~لا أجد داعيا لهذا الاضطراب بعد أن ابتسمت لك.
~~- بل إن هذا الابتسام يرعبني.
~~- لماذا؟
~~- لأنها قد تسألني ms1574 بعده حياتي وثروتي وشرفي فأبذلها.

# فابتسم مرميس وقال: إنه ثمن فاحش.

# وفيما هما جالسان حول مائدة يأكلان ويشربان دخل إليهما الخادم يحمل رسالة على صينية من
~~الفضة، وقال: لقد أتى الآن خادم إلى القهوة، وسأل إذا كان الفيكونت مونتيجرون يتعشى هنا، فلما
~~أجبناه بالإيجاب دفع إلينا هذه الرسالة، وقال: يجب إيصالها إليه في الحال.

# فاصفر وجه مونتيجرون، وأشار مرميس إلى الخادم أن ينصرف، ثم نظر الفيكونت إلى الرسالة وهي لا
~~تزال على الصينية كأنه لا يجسر أن يفتحها، فاختلج وارتعش وقال: لا أجسر أن أفضها.

# مرميس: ماذا أصابك؟ أمن أجل ابتسامة تبلغ هذا الحد من الضعف؟!
~~- ولكنك لا تعلم ممن أتت هذه الرسالة التي لا أجسر على فتحها.
~~- أتحسبها منها؟
~~- دون شك فخذها وافتحها عني.

# فأخذ مرميس الرسالة وفتحها، وقرأ بصوت منخفض ما يأتي:

# إذا كان الفيكونت دي مونتيجرون لا يزال شجاعا كما يعهد به أهل باريس، فليحضر في الساعة
~~الثانية بعد منتصف الليل إلى وراء كنيسة العذراء يجد مركبة ذات جوادين.

# ولم تكن الرسالة مذيلة بتوقيع، فقال مونتيجرون: إنها منها دون شك؛ فقد أنبأتني دقات
~~قلبي.
~~- ألعلك نويت الذهاب إليها؟!
~~- كيف تشكك في ذلك؟

# فقطب مرميس جبينه، وخيل له أن هذه الرسالة شرك نصب لصديقه، ولكنه لم يظهر له شيئا من ريبة،
~~فنظر مونتيجرون في ساعته، وقال: يجب أن أنتظر ساعة أيضا ستكون كالأدهار.

# فأجابه مرميس: لا بأس فسنتعاون على قتلها، ولكني لا أعلم بعد ذلك ما ينبغي أن أصنع، فلقد
~~عاهدتك أن أبقى معك إلى الصباح، فإذا ذهبت إلى هذا الموعد فماذا أفعل؟
~~- تنتظرني هنا.
~~- وإذا لم تعد؟
~~- إذا لم أعد إلى الساعة السادسة فأنت مطلق السراح.

# سأنتظر كما تريد، ولكني أرجوك أن تأخذ معك هذا المسدس من قبل الحذر، فإننا في أيام المرافع،
~~والحذر في مثل هذه الأمور محمود.

# فأخذ مونتيجرون المسدس من مرميس، ولما دقت الساعة الثانية ركب مركبته، وسار إلى كنيسة
~~العذراء.

# أما مرميس فإنه لبث في تلك القهوة، فجعل تارة يتلهى بالألعاب، وتارة بقراءة ms1575 الجرائد حتى بزغ
~~الصباح، ودقت الساعة السادسة، فلبس قبعته وحاول الانصارف، ولكنه رأى أن باب الغرفة التي كان
~~فيها قد فتح فجأة، ودخل مونتيجرون وعيناه تتقدان كالجمر، فقال لمرميس: إني سأتبارز بعد ساعة في
~~الغابات، وأنت شاهدي فهلم بنا إلى صديقي كازمير.
~~- ولكن قل لي على الأقل من هو خصمك؟ قال: هلم فسأخبرك باسمه على الطريق، فإن المركبة
~~تنتظرنا على الباب وفيها السيوف.

# حين خرج مونتيجرون من القهوة الإنكليزية، وغادر فيها مرميس كان شديد الاضطراب؛ حتى إنه خشي
~~أن يلقاه أحد أصدقائه في الطريق فيعلم أمره، أو يثنيه عن قصده، فركب مركبة مقفلة حتى إذا وصل
~~بها إلى قرب كنيسة العذراء أوقفها ونزل منها، فسار إلى وراء تلك الكنيسة، فوجد المركبة التي
~~وصفت له بالرسالة واقفة في انتظاره.

# فمشى مونتيجرون إلى تلك المركبة مشية السكران، وهو يخشى كلما دنا منها أن يسقط لتزايد
~~اضطرابه، فلما وصل إليها برز منها رأس امرأة مبرقع بحجاب كثيف، فلم يعرفها مونتيجرون إلا من
~~دقات قلبه.

# ثم شعر أن يدا ناعمة مسكت يده، وسمع صوتا رخيما يقول له: اصعد، فامتثل مونتيجرون، وصعد
~~إلى المركبة وهو بين حي وميت.

# وكان السائق قد تلقى الأوامر من قبل دون شك، فأطلق عنان الجياد فسارت إلى جهة
~~الشانزليزيه.

# وعند ذلك بدأت المرأة الحديث فقالت: إني أعلم يا سيدي الفيكونت أنك باسل وأنك
~~تهواني.
~~- ماذا تريدين يا سيدتي؟ أتريدين أن أموت من أجلك؟
~~- بل أريد أن تخاطر بحياتك الثمينة عندي، ثم نظرت إليه نظرة من تحت نقابها اخترقت صميم
~~قلبه، فقال: إني مستعد يا سيدتي أن أبذل في سبيل رضاك أكثر من هذه الحياة.
~~- إذن اعلم يا سيدي أن مبارحتي باريس غدا وعدم رجوعي إليها إلى الأبد؛ منوط بك، فعليك
~~يتوقف بقائي في هذه العاصمة، وأنت وحدك تستطيع أن تحملني على حبك.

# وقد قالت هذا القول بلهجة أولئك الإسبانيات اللواتي يعرضن حبهن على البواسل جزاء الانتقام
~~لهن عن إهانة؛ فبرقت أسرة مونتيجرون بأشعة الفرح، وقال: مري يا سيدتي أفعل ما ms1576
~~تريدين.
~~- يوجد رجل تجاسر على إهانتي بعد أن يئس من رضاي، فاستحال حبه إلى كره، وتبدل غرامه بحقد
~~عظيم دفعه إلى الانتقام مني، فهو يختلق النمائم والأكاذيب، وكلما رأيته في بلد هربت منه، ولكنه
~~لا يلبث أن يعلم المكان الذي قررت إليه فيدركني فيه.

# فأجابها مونتيجرون بملء البساطة: إذن سأقتل هذا الرجل.
~~- إن زوجي غيور وحشي، ولكني لا أحبه، ولا أريد أن أعتمد عليه بانتقامي.
~~- اذكري يا سيدتي اسم هذا الرجل وعلي البقية.
~~- إن هذا الرجل باسل شديد الميل إلى الخصام لا يرهب عدوا، ولكنه إذا علم أني أنا التي
~~سلحت يدك يأبى مبارزتك ولو أهنته كي لا يفوته الانتقام مني، حتى إنه قد يهرب منك ولا يخشى
~~العار.

# فتحمس مونتيجرون وقال: تبا له من نذل جبان!
~~- أقسم لي أنك ستجد حجة تمتنع بها عن ذكر اسمي.
~~- أقسم لك أقدس قسم.

# فضغطت على يده ضغطا لطيفا، وقالت: إنك إذا قتلت هذا الرجل أصبحت عبدة لك، وتركت كل شيء في
~~هذا الوجود من أجلك، وسرت معك إلى أقصى مكان في الأرض.

# فطاش رأس مونتيجرون من الوعود، وقال: اذكري لي اسمه يا سيدتي بالله.

# فأظهرت المرأة شيئا من التردد، ثم قالت: وإذا كان هذا الرجل من أصحابك.
~~- لا أبالي.
~~- وإذا كان من أصدقائك المخلصين؟
~~- إنه الآن ألد عدو لي بعد أن تجاسر على إهانتك.
~~- إذن فاعلم يا سيدي أن هذا الرجل الذي أهانني والذي أريد له الموت، والذي سأبيعك قلبي
~~بالانتقام منه هو البارون هنري «س».

# فارتعش مونتيجرون لأن هذا البارون من أصدقائه، وهو من أعضاء نادي أسبرج، وكان يعرف عنه أنه
~~غريب الأطوار، سافر أسفارا كثيرة منذ عدة أعوام، ثم انقطع إلى الإقامة في أراضيه، فلم يكن يزور
~~باريس إلا في القليل النادر، لكنه إذا زارها فلا بد له من الحضور إلى النادي.

# ولم يكن بين البارون وبين مونتيجرون علائق وداد متينة، بل كان يعرفه كما يعرف جميع أعضاء
~~ذلك النادي، فلما ذكرت له اسم البارون تنهد تنهد المنفرج، وقال لها: ms1577 سأقتله يا سيدتي أو
~~يقتلني.

# فأوقفت المركبة عند ذلك، وقالت لمونتيجرون: إذن إلى اللقاء، بل إلى الغد؛ فإني أرجو أن
~~أراك.
~~- أين أراك يا سيدتي؟
~~- في نفس المكان الذي رأيتني فيه الليلة وفي الساعة ذاتها.

# ثم أعطته يدها فجعل يلهبها بقبلاته الحارة، وقالت له: اذهب بأمن الله فإن روحي
~~تحميك.

# وخرج مونتيجرون من المركبة، وهو يكاد يفقد الرشد، وجعلت عينه تتلفت إلى المركبة فمتى بعدت
~~عنه تلفت قلبه.

# ووقف حينا وقفة الحائر المضطرب، ثم ثاب إليه رشده فسار ماشيا كي تطول المسافة ويجد وقتا
~~لتقرير الخطة التي يجب أن ينهجها مع البارون هنري.

# وما زال سائرا حتى وصل إلى نادي أسبرج، فوجد أعضاءه يقامرون ويلعبون الباكارا، وكان البنك
~~بيد البارون هنري عدوه الجديد.

# 15

# وكان اللاعبون منهمكين في المقامرة - وجميع أعضاء النادي مشتركون به - فكان كلهم يربحون ما
~~خلا أصحاب البنك؛ أي البارون هنري، فإن الخسارة كانت مختصة به وحده، فكان حين دخل مونتيجرون
~~منقبض الصدر لفداحة خسارته مقطب الحاجبين، على أنه كان وافر الثروة، ولكنه كان من أولئك الذين
~~تؤثر بهم خسارة القمار أشد تأثير، فكان يتململ ويقول: أف لهذه الليلة! ما أنكد بختي فيها!
~~فإني لم أربح مرة واحدة.

# ثم لما رأى أن الخسارة مستمرة قال: إني أطلب تغيير هذا الورق فهو شؤم علي.

# فنظر إليه الحاضرون بجملتهم نظرات الإنكار، فقال لهم: ما بالكم تنظرون إلي هذه النظرات؟ ألا
~~يحق لي تغيير الورق؟! إني لا أطلب إلا حقي.

# فانبرى مونتيجرون من وراء اللاعبين، وقال: أرجوكم أيها السادة أن تعذروا حضرة البارون، فإنه
~~صار من أهل الاقتصاد.

# وقد ضحك إثر هذا القول ضحك تهكم واستهزاء، فقطب البارون حاجبيه، وقال: كيف تقول يا حضرة
~~الفيكونت أني بت من أهل الاقتصاد؟!

# فأجابه بلهجة المتهكم: هذا ما يقوله الناس يا سيدي وأنا أرويه عنهم.
~~- ألعلك تحسب الاقتصاد جريمة؟
~~- كلا، بل هو واجب، ولا سيما على من يكون في حالتك.

# فنظر إليه البارون ببرود، وقال: ماذا تعني بما تقول؟
~~- لا أقول شيئا إذ ms1578 ليس ذلك من شأني.
~~- أتريد بما قلته أني أصبحت فقيرا فاضطررت إلى الاقتصاد؟
~~- كلا، بل إني أعتقد أنك لا تزال من كبار الأغنياء.
~~- إذن ماذا أردت بما قلت؟
~~- أردت به يا عزيزي البارون أني سمعت الناس يتحدثون أنك محتاج إلى حفظ ثروتك
~~لورثائك.
~~- أما ورثائي فليس لي وارث غير ابن أخت هو أغنى منى، وأنا أرجو أن لا يرثني إلا بعد دهر
~~طويل.
~~- وأنا أرجو معك هذا الرجاء غير أن الناس لا يقصدون بورثائك هذا الوريث؟
~~- ماذا يقصدون؟
~~- يقولون يا سيدي إنك عشت زمنا طويلا في أراضيك.
~~- ذلك لأني أحب الخلاء، وأفضل العيش في اللورين.
~~- ولأن بنات اللورين بارعات في الجمال.

# فظهرت على البارون علائم نفاد الصبر، وقال: ما هذا الهزء يا فيكونت، وأي غرض لك فيه ونحن في
~~مقام اللعب؟!
~~- إذا كان لم يرق لك، فعد إلى اللعب وافترض أني لم أقل شيئا.

# وكان مونتيجرون يشفع كل كلمة بلهجة تهكم ظاهرة، فوقف البارون هنري وقال: كلا فإنك جريت
~~شوطا بعيدا ولم يعد بد من التوضيح.
~~- أي إيضاح تريد؟
~~- أريد أن تقول لي من هم هؤلاء الورثة؟
~~- ولكنك تعرفهم أكثر مني أم تريد أن يعرفهم جميع الحاضرين؟

# وقد قال هذا القول وهو يبتسم ابتسام التهكم والهزء، بحيث اتضح لجميع الحاضرين أنه يقصد
~~مخاصمة البارون بانتحال الأسباب.

# فاصفر وجه البارون، وقال: نعم، أريد أن يعلم جميع الحاضرين وجميع الناس.
~~- إذن، ليعلموا أن ورثاءك خادمة منزلك وأولادها.

# فوقع هذا القول على البارون وقع الصاعقة، وقال بصوت متهدج من الغضب: إنك كاذب نمام، وما هذه
~~الفرية إلا من مختلقاتك.

# أما مونتيجرون فإنه أخذ قفازه بملء البرود، وضرب به البارون وهو يقول: إن كلمة كاذب كبيرة
~~يا بارون، وسأعيدها إلى صدرك.

# فأخذ البارون القفاز عن الأرض فوضعه على المائدة، وقال: إنك تجدني يا فيكونت في الساعة
~~السابعة من هذا الصباح في الغابات، وأحضر معك سيوفك وغداراتك؛ إذ يجب أن يموت أحدنا أو كلانا في
~~هذا الصباح.
~~- هو ما تقول وسألاقيك في الموعد المعين.

# ثم ms1579 خرج من النادي والناس حائرون لهذا الخصام.

# وجعل الحاضرون يستغربون اعتداء الفيكونت الظاهر، ويسألون البارون هنري عن الأسباب إلى أن
~~أقسم لهم بأنه لا يعلم شيئا من أسبابه، وأن الفيكونت كان كاذبا فيما اتهمه به، فكفوا عن
~~سؤاله، وعادوا يلعبون إلى الصباح، فخرج البارون هنري، وذهب إلى صديقين له من الضباط، وطلب
~~إليهما أن يكونا شاهديه، وسار الثلاثة إلى الغابات، والبارون يفكر ويقول في نفسه: لقد فاتني أن
~~أسأل أصحاب مونتيجرون إذا كان مصابا بداء الغرام؛ فإني أخاف أن يكون لتلك المرأة يد في هذا
~~الخصام.

# وعند الساعة السابعة وصل مونتيجرون مع شاهديه مرميس وكازمير، فوجد البارون ينتظره مع
~~شاهديه.

# 16

# عندما خرج الفيكونت مع مرميس من القهوة الإنكليزية إلى بيت كازمير، حاول مرميس وهما على
~~الطريق أن يقف على سر صديقه والسبب الذي دعاه إلى المبارزة، فلم يجبه الفيكونت، ولكنه قال له
~~بعد إلحاحه: افرض أني أتبارز مع زوج امرأة أحبها.

# فأضل هذا الجواب حساب مرميس، وظن أن مونتيجرون ذهب لمقابلة المرأة، فباغتهما زوجها واضطر
~~إلى مبارزته، ولكنه كان يقول في نفسه: ألعل ذلك خيانة أم هو فخ نصبته تلك المرأة التي سمع ما
~~كان يقول عنها البارون هنري في الأوبرا؟!

# وحاول مرات كثيرة وهما على الطريق أن يقف على الحقيقة، ولكنه لم يظفر بمراده إلى أن وصلا
~~إلى بيت كازمير، فدعاه الفيكونت وذهب الثلاثة في مركبة إلى الغابات.

# وحاول كازمير أيضا أن يستجلي الحقيقة، فما لقي غير ما لقيه مرميس من الخيبة.

# ولما دنوا من المكان المعين للمبارزة قال مونتيجرون لشاهديه: إني أسألكما أن تقسما لي
~~بشرفكما أنه مهما كانت نتائج هذه المبارزة فلا تحاولا البحث عن أسبابها.

# فقال كازمير: إذن أنت تريد أن تكون نتيجة هذه المبارزة قتل أحدكما؟
~~- دون شك، وكل ما أطلبه إليكما أن تقسما لي هذا القسم، كي أقاتل مطمئن البال.

# فأقسما له ...

# وبلغت المركبة بهم الغابات، فوجدوا مركبة في انتظارهم تقل ضابطين والبارون هنري، فلم يعلموا
~~أيهم خصم صديقهم مونتيجرون حتى نزلوا من ms1580 المركبة، ورأى مرميس أن الخصم هو البارون هنري صاحب
~~الحديث عن المرأة في الأوبرا، فالتفت منذعرا إلى مونتيجرون، وقال له مشيرا إلى البارون: أهذا
~~هو خصمك؟
~~- نعم ...
~~- إذا كان ذلك فإني أسألك أن تسمع ما سأقوله لك قبل المبارزة.

# فنفر الفيكونت وقال: أية فائدة من ذلك؟
~~- لو لم تكن هذه المباحثة واجبة لما طلبتها إليك.
~~- وإذا كنت لا أريد؟
~~- إني ألتمسها منك التماسا.

# فأفلت منه وانضم إلى الجماعة، وهو يقول: أرجوكم أيها السادة الإسراع.

# غير أن مرميس لم يقنط من صديقه، فدنا منه وقال له بصوت منخفض: لقد علمت الآن لماذا دعتك هذه
~~المرأة إلى مقابلتها، فإنها لم ترد بذلك غير حملك على قتل البارون هنري.
~~- حسنا وبعد ذلك؟
~~- لا يحق لك أن تبارزه.

# فضحك مونتيجرون ضحكا عاليا وقال: ألعلك تطلب إلي أن أسترضيه ونحن في ساحة
~~المبارزة؟!

# فتنهد مرميس، وأيقن أنه لا رجاء له بإقناعه فتركه وشأنه.

# أما مونتيجرون فإنه دنا من كازمير وقال له: أصغ إلي، واسمع إرادتي الأخيرة، إني أريد أن
~~تكون شروط المبارزة أن لا ينفصل أحدنا عن الآخر إلا بالموت.

# فأطرق كازمير وكانت شروطا هائلة، وخلاصتها: أن يقف كل من الخصمين على مسافة ثلاثين خطوة من
~~رفيقه، ويطلق عليه رصاصتين، وإذا لم يسفر القتال عن قتل أحدهما عادا إلى إتمام المبارزة
~~بالسيف.

# وكان مرميس مصفر الوجه ينذره قلبه بمصاب أليم، فوقف المتبارزان في المواقف المعينة، وأشار
~~أحد الشهود ببدء المبارزة، فتقدم البارون هنري خطوتين وأطلق غدارته، فلم يتحرك مونتيجرون؛ لأن
~~الرصاصة مرت من فوق رأسه، فأخطأته ولم يطلق غدارته؛ لأنه انتظر أن يطلق خصمه غدارته
~~الثانية.

# وبعد لحظة أطلق البارون غدارته الثانية، فسقطت يد مونتيجرون التي كان يقي بها رأسه فجأة إلى
~~جنبه؛ لأن رصاصة البارون كانت قد اخترقتها.

# فأخذ مونتيجرون غدارته بيده اليسرى، وأطلقها على خصمه فلم يصبه، فصاح صيحة غضب وأطلق
~~الثانية، فاضطرب البارون لكنه لم يقع، فأسرع الشهود ورأوا أن رصاصة مونتيجرون قد اخترقت ساقه،
~~وقال أحدهم: كفى! إنكما لم تعودا تصلحان ms1581 للقتال.

# أما مونتيجرون فأبى، وقال: إننا نتم المبارزة بالسيف حسب الاتفاق.

# فقال له مرميس: إن يدك اليمنى قد أصيبت، ولا تستطيع إدارة السيف بها.
~~- لا بأس، فإني أحسن استعمال اليسرى، إلا إذا كان البارون قد عجز عن القتال.

# فأجابه البارون بسكينة : كلا إني لا أزال أستطيع الوقوف.

# ولم يجد الشهود سبيلا إلى معارضتهما، فأعطوا كلا منهما سيفا، وعادا إلى القتال.

# وجرى بينهما قتال هائل طال زمنه لمهارة الاثنين في قتال السيف.

# وفيما هما يتقاتلان، وقد أخذ منهما التعب كل مأخذ، سمع الشهود صيحتين في حين واحد.

# وذلك أن مونتيجرون هجم على خصمه هجمة منكرة، فاخترق بحسامه صدر خصمه، ولكن سيف خصمه اخترق
~~صدره أيضا عند هجومه، فسقط الاثنان على العشب في حين واحد.

# 17

# في الساعة التاسعة من مساء ذلك اليوم الذي حدثت فيه تلك المبارزة الهائلة ذهب مرميس إلى
~~نادي أسبرج، فوجد جميع أعضائه يبحثون في سر هذه المبارزة الخفي، وكلهم منقبضو الصدر؛ لأنهم
~~علموا أن مونتيجرون قد مات والبارون في حالة النزع.

# وكان مرميس قد بقي أمام صديقه مونتيجرون إلى أن ذهبت روحه، وقد توسل إليه قبل موته بالدموع
~~كي يخبره شيئا عن المرأة التي سببت قتله، فأبر بقسمه ولم يبح بحرف، ولكنه قال له قبل الوفاة:
~~خذ خصلة من شعري بعد موتي، وأرسلها إلى تلك المرأة فإنك تعلم أين تقيم.

# ثم مات وهو يناجيها، فكان آخر كلمة قالها: أحبك.

# فهاج فضول مرميس؛ لأنه أيقن أن تلك المرأة التي كانت سبب المبارزة هي نفس المرأة التي سمع
~~البارون هنري يتحدث عنها في الأوبرا، ولكنه أحب أن يعلم من هي، فجاء إلى نادي أسبرج عله
~~يقف على شيء من تاريخها.

# وكان الأعضاء يتحدثون عن هذه المبارزة كما قدمناه، فاتفقوا جميعهم على القول: إنه لم يكن
~~بين المتبارزين سبب ظاهر يدعو إلى القتال، إلى أن قال أحدهم: إن السبب فيه المرأة، وإن كليهما
~~كانا يعشقانها.

# فأجابه مركيز من الأعضاء: وأنا أرى ذلك محالا؛ لأن البارون هنري لم يكن مقيما في ms1582 باريس
~~ولا يزورها إلا نادرا.
~~- ليس في ذلك ما ينفي غرامه بإحدى نسائها.
~~- إنه كان يهوى الفتاة جورجيت، ولكنه جفاها وتناسى غرامها منذ عامين.
~~- قد يكون عالقا بامرأة من البيوت الكريمة.
~~- ولكن المأثور عنه أنه لا ينتاب المنازل، وإذا جاء باريس لا يذهب إلا إلى الأوبرا وهذا
~~النادي.

# فتداخل عند ذلك مرميس، وقال: أما أنا فإني أؤكد لكم، أيها السادة، أن سبب هذا القتال لم يكن
~~إلا المرأة؛ لأن مونتيجرون كان من عشاقها.

# فقال المركيز: من هذه التي كان يعشقها؟
~~- هي امرأة حسناء لا أعرف اسمها، ولكني رأيتها وعلمت أنها واعدته على اللقاء في الليلة
~~الماضية، وقد بقيت معه إلى الساعة الثانية من الصباح؛ أي إلى حين فارقني وذهب للقائها، وعاد في
~~الصباح ينذرني بتلك المبارزة.

# فقال له المركيز: تقول إن مونتيجرون ذهب للقائها في الساعة الثانية، وفي هذه الساعة كان
~~البارون هنري في النادي معنا، ولم يفارقنا إلا بعد خصامه مع مونتيجرون، فكيف اتفقت هذه الغيرة
~~والعاشقان لم يجتمعا لدى المرأة؟!
~~- هو ما تقول، غير أن البارون هنري كان في الأوبرا عند نصف الليل، وكنت أنا في لوج مجاور
~~للوجه، فسمعتهم يتحدثون عن تلك المرأة التي يعشقها مونتيجرون.
~~- إذن من هي هذه المرأة؟
~~- لا أعلم! ولكني سمعت البارون يذكرها بكل سوء، وأنا واثق من صدقه في ما قاله عنها؛ لأنها
~~كانت السبب الوحيد في تلك المجزرة، ثم إني أعتقد أنه يجب أن ننتقم لمونتيجرون، وأن نعاقب هذه
~~المرأة أشد عقاب؛ ولهذا أتيت إليكم.

# ونظر الجميع إلى مرميس نظرة انذهال، وقال له المركيز: كيف ننتقم منها ونحن لا
~~نعرفها؟
~~- لكن البارون يعرفها، وهو لم يمت بعد.
~~- بل إن جرحه مميت وهو في حالة الاحتضار، لكنه لم يفقد الرشد.
~~- إذن ليذهب بي أحدكم إليه؛ لأني أثق أنه يخبرني باسم تلك المرأة متى أخبرته بما عرفته
~~عنها.
~~- أنا أذهب بك إليه فإن منزله قريب.

# وعند ذلك خرج مرميس والمركيز من النادي، وبعد عشر دقائق وصلا إلى منزل البارون، وطلبا
~~مقابلته، فقال لهما ms1583 أحد أصدقائه: لقد جئتما بعد فوات الأوان وا أسفاه!

# فاضطرب مرميس وقال: ألعله مات؟!
~~- كلا، لكنه يحتضر، فلندعه يموت بسلام.
~~- ولكن يجب أن ننتقم له بعد الموت؛ لأنه مات ضحية خيانة امرأة، وكلمة تصدر من فمه تكشف لنا
~~السر، وتمهد لنا سبل الانتقام، فدعني بالله أراه فقد أسمع منه هذه الكلمة.

# وكان مرميس يكلمه بلهجة المتوسل، فلم يسعه إلا إجابته إلى ما أراد، فأخذه بيده ودخل به إلى
~~البارون.

# وكان البارون في حالة النزع غير أنه لم يفقد رشده، فلما رأى مرميس عرف أنه كان شاهد خصمه،
~~فابتسم له، وتمتم كلمة شكر.

# أما مرميس فإنه دنا منه، وقال له: لقد كنت يا سيدي البارون في الأوبرا ليلة أمس، فسمعتك
~~تذكر امرأة دون روميو، وإن مونتيجرون كان يحب تلك المرأة.

# فاتقدت عينا البارون، كأنما قد نفض عنه غبار الموت، وأصغى إليه كل الإصغاء، فقال له مرميس:
~~إن هذه المرأة يا سيدي هي التي سلحت مونتيجرون ودفعته إلى مبارزتك، فأستحلفك بالله يا سيدي أن
~~تذكر لي اسم هذه المرأة كي تنال عقابها قبل أن تعاقب في السماء.

# فتأثر البارون تأثرا لا يوصف حين سمع أقوال مرميس، واستوى جالسا في سريره، واتقدت عيناه
~~بلهب، ثم انطفأت تلك الشعلة فجأة، وسقط ميتا لا حراك فيه، ولكنه قبل أن يموت خرجت من فمه تلك
~~الكلمة مع نفسه الأخير، وكانت تلك الكلمة «البستانية الحسناء».

# 18

# وكان مرميس يعرف شيئا من تاريخ هذه المرأة منذ عام، فإنه عرف من أعضاء نادي كريفيز حكاية
~~هذه المرأة مع المركيز دي مورفر، الذي أعجز الشرطة أمر اختفائه كما تقدم في أول هذه الرواية،
~~فلما سمع من فم البارون حين موته اسم تلك المرأة الهائلة ارتعش ارتعاشا عظيما، غير أن البارون
~~لم يذكر الاسم إلا لمرميس، فلم يسمعه إلا تلميذ روكامبول.

# أما المركيز الذي صحب مرميس والأطباء الذين كانوا في ذلك المنزل، فإنهم لم يعلموا إلا أن
~~البارون قد توفي، فلما خرج إليهم مرميس من غرفة الميت قال لهم: لقد أتيت ms1584 بعد فوات
~~الأوان.

# وبعد هنيهة برح ذلك المنزل مع المركيز.

# وكان مرميس يقول له وهما على الطريق: إني واثق من أنه لو علم البارون أن مونتيجرون يريد
~~مبارزته من أجل تلك المرأة، لأكره خصمه بكلمة واحدة أن يرجع عن هذا القتال، وأن يصافحه مصافحة
~~الأصدقاء.
~~- ومن هي تلك المرأة السرية؟
~~- أصغ إلي أيها المركيز، ألا ترى على وجهي علائم الاضطراب؟!
~~- نعم وأرى أيضا علائم العزم الأكيد على أمر يجول في خاطرك.
~~- هو ما تقول أيها المركيز، لقد أقسمت يمينا منذ خمس دقائق أمام جثة البارون.
~~- وما هذه اليمين؟
~~- هي أن أنتقم لمونتيجرون وللبارون.
~~- ولكن كيف تنتقم لهما؟
~~- أتقسم لي بالشرف أن تبقي ما أقوله لك طي الكتمان؟
~~- نعم أقسم.
~~- إذن اعلم أن البارون قبل أن يموت ذكر اسما، وهذا الاسم سيرشدني بإذن الله إلى كشف جريمة
~~هائلة.
~~- ألعلك محتاج إلي؟!
~~- لا أحتاج إلى مساعدتك الآن، ولكني إذا احتجت إليها أذهب إليك.
~~- وأنا أكون سعيدا لخدمتك.
~~- إذن إلى اللقاء أيها المركيز.
~~- ألا تذهب معي إلى النادي؟
~~- كلا.
~~- وإذا سألوني عما جرى فماذا أقول لهم؟
~~- قل إنه مات حين دخولنا إليه، فلم نقف منه على شيء.

# ثم افترق الاثنان فعاد المركيز إلى النادي، أما مرميس فإنه نظر في ساعته، وقال: لا تزال
~~أمامي ساعتان لفض رسالة روكامبول.

# ثم ذكر أن مونتيجرون أعطاه خصلة من شعره كي يعطيها بعد موته لتلك المرأة، فقال: لا يزال
~~الوقت فسيحا لدي، فلأذهب إليها بهذه الحجة.

# وركب مركبة من مركبات الأجرة، فأمر سائقها أن يذهب به إلى
~~الشانزليزيه رقم 69.

# وبعد حين وصلت المركبة إلى ذلك المنزل، فأطلقها مرميس، وجعل يفحص ذلك المنزل الذي وقف
~~أمامه، فشاهد منزلا جميلا كائنا في وسط حديقة تكتنفها أشجار باسقة، ولم ير غير نور واحد
~~ينبعث من خلال إحدى النوافذ.

# وعول مرميس على الدخول وطرق الباب، فأقبل خادم وفتح له، فلما رآه الخادم أظهر الانذهال،
~~وقال بأدب: أظن أن سيدي مخطئ ضل عن القصد.
~~- كلا، أليس هذا منزل دون روميو فيجير؟
~~- نعم. ms1585
~~- ألعل دون روميو في المنزل؟
~~- كلا، يا سيدي فهو في النادي.
~~- والسيدة؟
~~- هي في المنزل، ولكنها لا تقبل زيارة أحد حين غياب زوجها.

# فأخرج رقعة زيارة، وقال له: اذهب بها إلى السيدة، فمتى وصلت إليها تستقبلني دون شك.

# ثم دخل إلى الحديقة غير مكترث للخادم، ولكنه بدلا من أن يعطيه رقعة زيارة زيارة باسمه
~~أعطاه رقعة من رقاع مونتيجرون.

# فسار بها الخادم إلى سيدته وهو يتبعه حتى دخلا إلى المنزل، فسبقه الخادم إلى غرفة السيدة،
~~فأعطاها الرقعة ثم عاد إليه، وقال له: إن مولاتي تنتظر سيدي الفيكونت.

# فدخل مرميس إلى تلك المرأة التي قتلت رجلين بكلمة من فمها، فوجدها جالسة على مقعد شرقي،
~~فنظرت إليه نظرة تدل على السلامة، وقالت له: يسرني أن أراك يا سيدي الفيكونت مونتيجرون؛ لأن
~~زوجي دون روميو طالما حدثني عنك.

# فقال في نفسه: لقد بدأت تمثل دهاءها فلنحذر، ثم دخل وأخذ يتمعن في وجهها، فوجدها مبتسمة
~~ساكنة، ولم يبد عليها شيء يدل على التأثر.

# وبعد أن جلس قالت له: لقد عرفت يا سيدي، ما دعاك إلى هذه الزيارة؟
~~- كيف عرفت ذلك يا سيدتي؟
~~- لقد أخبرني زوجي أنه ربح منك في النادي ليلة البارحة مبلغا كبيرا، وأنك آت لوفائه حسب
~~العادة المتبعة بينكم، فإن دين القمار يجب وفاؤه قبل مرور 24 ساعة عليه.

# فلما رأى مرميس تماديها في التنكر أراد أن يضع لها حدا، فقال: لقد اشتد بيننا سوء التفاهم
~~يا سيدتي.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك لأني لست الفيكونت مونتيجرون.

# فوقفت وقالت له بلهجة الإنكار: إذا لم تكن الفيكونت مونتيجرون، فمن أنت؟!
~~- صديق له.
~~- إذن أنت قادم من قبله؟
~~- دون شك يا سيدتي، ثم أخرج من جيبه محفظة صغيرة فأخرج منها خصلة الشعر التي أعطاه إياها
~~الفيكونت وقدمها لها، فتظاهرت بالانذهال العظيم، وقالت: ما هذا المزاح؟
~~- إني لا أمزح يا سيدتي، فإن الفيكونت تبارز في صباح اليوم مع البارون هنري.

# فلم تظهر المرأة شيئا من علائم التأثر، وقالت: من هو البارون هنري؟
~~- هو رجل كان قبل هذه ms1586 المبارزة من أصدقاء خصمه.
~~- ولماذا تبارزا؟
~~- من أجل امرأة كان البارون يقول: إنها من شر النساء، وكان الفيكونت يحبها حب جنون.
~~- وما كانت نتيجة المبارزة؟
~~- مجزرة يا سيدتي، الفيكونت مات بعد ظهر اليوم.
~~- والبارون؟
~~- مات منذ ساعة.
~~- إنك تروي لي خبرا هائلا يا سيدي ، أحقيقة أن هذه المبارزة كانت مجزرة؟
~~- أصغي إلي يا سيدتي إن الفيكونت عهد إلي قبل موته أن أذهب إلى تلك المرأة، فأقول لها إنه
~~مات سعيدا؛ لأنه مات من أجلها، وكلفني أن أقص خصلة من شعره وأعطيها لهذه المرأة، ثم قدم لها
~~خصلة الشعر.

# فتراجعت المرأة إلى الوراء ونظرت إليه نظرة هائلة، ثم قالت: لا شك أنك منخدع يا سيدي، فما
~~أنا تلك المرأة التي مات من أجلها الفيكونت.
~~- ولكنه ذكر اسمك يا سيدتي.
~~- هذا محال.
~~- ألست امرأة دون روميو؟
~~- دون شك.
~~- إذن أنت هي المرأة التي مات من أجلها الفيكونت.

# فقالت له بلهجة دلت على اضطرابها: إن موعد رجوع زوجي من النادي قد اقترب، وإننا وإن كنا في
~~زمن المرافع فقد لا تعجبه منك هذه الممازحة التي جسرت عليها.
~~- قلت لك يا سيدتي: إني لا أمزح، وإذا شئت برهانا على ما أقول فاعلمي أن الفيكونت كان له
~~صديق يدعى المركيز مورفر.

# فاضطربت المرأة اضطرابا خفيفا، وقالت: اعذرني يا سيدي فإني غريبة لا أعرف أعيان العائلات
~~الفرنسية.
~~- اصبري يا سيدتي، فإن هذا المركيز قد اختفى ويظنون أنه قتل.

# فظهرت عليها علائم نفاد الصبر، وقالت له: ماذا تهمني هذه الأمور؟
~~- ألم أقل لك: إن المركيز كان صديق الفيكونت؟
~~- حسنا وبعد ذلك؟
~~- لقد كان للمركيز المختفي أو المقتول صديق آخر يدعى البارون هنري، ولإحدى النساء يد في
~~اختفائه بل في قتله على الأرجح.

# فوقفت عند ذلك وقالت: يظهر لي أنك مختل الشعور، فحوادثك قد تراكمت حتى بت مكرهة لأسألك
~~إرجاءها إلى الغد.
~~- كلمة أيضا يا سيدتي قبل أن تطرديني، ثم وقف بينها وبين الباب كي يحول عدم خروجها، وقال:
~~هذه المرأة التي سببت قتل الفيكونت ومورفر قد ذكر ms1587 لي البارون هنري اسمها الحقيقي قبيل وفاته،
~~وهذه المرأة تدعى البستانية الحسناء؛ أي أنت يا سيدتي.

# فتراجعت منذعرة إلى الوراء وقالت: من أنت أيها الرجل؟
~~- أنا هو الرجل الذي سيريح الأرض من شرورك، وينتقم للموت بالموت، فذعرت البستانية حين رأت
~~الخنجر يلمع في يد مرميس.

# 19

# وكان ذعر البستانية شديدا، فقالت له بصوت يتهدج: رحماك لا تقتلني.

# ثم ضمت يديها وجعلت تنظر إليه نظرة المتوسل، فقال لها: ليس الفضول الذي جاء بي إليك، ولكني
~~أقسمت يمينا لا بد لي من البر بها ...
~~- ماذا تريد مني؟
~~- أريد أن أعلم.
~~- ماذا؟
~~- إذا كنت حقيقة تلك المرأة الملقبة بالبستانية الحسناء.
~~- نعم أنا هي.
~~- إذن أنت تعلمين ما حدث للمركيز دي مورفر؟

# وركعت وقالت: لا تسألني عن هذا المركيز.
~~- بل أريد أن أعرف كل خفي من أمره، أو أقتلك في الحال شر قتل.

# وكانت علائم الرعب بادية في وجهها حتى أيقن مرميس أنها باتت في قبضة يده، فقال لها: إننا
~~الآن في الغرفة، وفيها نافذة تشرف على الحديقة، فإن خطر لك أن تستغيثي قتلتك وهربت من النافذة
~~قبل أن يصل إليك أحد.

# فعضت يديها من اليأس، ثم قالت: ولكن أسرار هذا المركيز ليست أسراري.
~~- سيان عندي، فقد أقسمت أن أعلم أين مات المركيز وكيف مات، ولا بد لي أن أعرف كل
~~شيء.

# ولما تبينت هذه المرأة صدق العزم من لهجة مرميس، وعلمت من اتقاد عينيه أنه يقتلها لا محالة
~~إذا أصرت على الإنكار، قالت له: إن حكاية المركيز مورفر طويلة يا سيدي، وقد كتبتها بجملتها
~~ووضعتها في هذه الخزانة التي تراها، وهذا مفتاحها.

# ثم أخرجت مفتاحا صغيرا كان معلقا في عنقها، فدفعته إليه وقالت: إذا كنت غير واثق بي
~~فافتحها بيدك.

# فأخذ مرميس المفتاح وذهب إلى باب الغرفة وأقفله من الداخل، وعاد إلى الخزانة ففتحها، فقالت
~~له: ألا ترى درجا صغيرا في الجهة اليمنى؟
~~- نعم.
~~- افتحه تجد فيه تلك الأوراق.

# ففتحه دون حذر، ولكنه ما لبث أن فتح حتى خرج منه دوي شديد، وبرزت ms1588 من جوف الجدار المسندة
~~إليه الخزانة آلتان من الحديد امتدتا كالذراعين طوقتا بغتة مرميس، ثم انضمتا عليه فلم يعد
~~يستطيع حراكا.

# وذلك أن هذه الخزانة كانت من تلك الخزائن التي اخترعوها للوقاية من اللصوص، فوضعت فيها تلك
~~الآلة السرية للقبض على السارق، وجعل الدوي للتنبيه إليه، فإذا فتح الدرج يضغط على لولب فيه
~~متصل بالآلة السرية، فيمتد الذراعان الحديدان ويلتفان على من يعثران به.

# ويوجد كثير من الصناديق الحديدية التي توضع فيها أموال المصارف إذا فتحت على غير طريقتها
~~المعروفة خرج منها رصاصة قتلت السارق، غير أن خزانة البستانية الحسناء كانت آلتها معدة للقبض
~~على السارق والتنبيه إليه فقط دون أذيته.

# ولما علم مرميس بالمكيدة وأحس بتلك الآلة الضاغطة صاح صيحة منكرة أجابته البستانية عليها
~~بقهقة الساخر.

# وبينما هو يحاول التخلص من هذا القيد الشديد عبثا دنت منه، وقالت له: إنك أصبحت يا سيدي في
~~قبضة يدي، وبكلمة واحدة تخرج من فمي يقضى عليك، ولكني أشفق على شبابك وأسديك النصيحة نفسها التي
~~أسديتها إلى مونتيجرون من قبلك، وهي: «لا تتدخل في شئوني.»

# ونظر مرميس إلى وجهها فوجد عليها علائم الهزء، ولكنه رأى عينيها تتقدان، وكان الخادم قد سمع
~~دوي الآلة فأقبل وطرق الباب، فقالت له البستانية من داخل الغرفة: عد إلى شأنك فلست محتاجة
~~إليك.

# ثم ذهبت إلى النوافذ فأقفلتها إقفالا محكما، وأسدلت عليها الستائر ودنت من الجدار، فضغطت
~~على لولب، ففتح باب سري لم يره مرميس من قبل وخرجت منه.

# وبقي مرميس وحده يحاول التخلص من قيده فلا يستطيع، وقد أنهكت قواه، ودخل الرعب قلبه، ثم رأى
~~نورا قد اتقد فجأة بالقرب منه، وجعل يخرج منه دخان أبيض كدخان تبغ فيملأ الغرفة، ثم يتكاثف
~~ويصبح كالغيوم المتلبدة.

# وانذهل لهذا الدخان الفجائي ورآه يدنو وهو يحمل رائحة عطرية تملأ خياشيمه، ثم تكاثر الدخان
~~وأحاط به، فسر برائحته العطرية ووجد بها لذة عجيبة سكنت غضبه، وكان شأنه شأن من يعالج همه بشرب
~~الراح، فلا يشرب بضع كاسات حتى تنجلي الغمامة السوداء ms1589 عن مستقبله، ويراه بلون الورد إذ ينظر
~~إليه من خلال أقداح الخمر.

# ثم جعل ذلك النور الذي رآه قد اتقد فجأة يضعف ويأخذ بالخمود حتى أصبح كالجمر، ثم انطفأ،
~~ولكن الدخان كان لا يزال يتكاثف، وهو يتنشق رائحته بملء الارتياح ويشعر بتخدير جسمه
~~تباعا.

# وبعد ربع ساعة أطبقت عيناه، فأطلقت الآلة الحديدية سراحه وارتدت إلى موضعها، غير أنه لم
~~يخطر له الفرار في بال، وانطرح في أرض الغرفة، وجعل يتلذذ بتلك الرائحة العجيبة، وقد استرخت
~~مفاصله وانحلت قواه، ومع ذلك فقد كان يشعر أنه أسعد إنسان.

# 20

# وكان مرميس في حالة سكر شديد تشبه حالة متعاطي الحشيش، فكانت عيناه مطبقتين، ولكنه لم يكن
~~نائما، بل كان يشعر بكل ما يجري حوله.

# وقد حاول أن يقف مرتين فلم يستطع، ولكنه أفرغ جهده في المرة الثالثة، فمشى خطوتين وهو
~~يتمايل حتى وصل إلى الكرسي الذي كانت جالسة عليه البستانية، فسقط أمامها خائر القوى وعاد إلى
~~حالته القديمة.

# ثم شعر فجأة أن الدخان قد تبدد، وشعر بنور جديد دخل إلى الغرفة، ففتح عينيه ولم ير شيئا،
~~ولكنه شعر أن جميع حواسه منصرفة إلى البستانية الحسناء، وأن تلك المرأة التي هجم عليها بخنجره
~~قد تمثلت له بجمال باهر يدهش الأبصار، فأغمض عينيه وقال: ما أجمل هذه المرأة! وكم يجب أن
~~تحب؟!

# وعند ذلك سمع وقع خطوات في الغرفة، ففتح عينيه ورأى البستانية تدنو منه وهي تبتسم ابتساما
~~يفتن العابد، فجلست على الكرسي وهو منطرح تحت قدميها، وقالت: ألا تظن أنه يجب أن يحبني
~~الناس؟
~~- نعم فإنك أجمل امرأة على الأرض، ولعلك هاربة من السماء.

# فأخذت يده بين يديها، وقالت له بدلال: وأنت ألا تحبني؟

# فلم يدر ماذا يجيب، وحاول أن ينهض ويطوق عنقها بذراعه فلم يستطع الوقوف.
~~- أرى أنك تحبني، فكيف أحببتني؟ أما كنت منذ هنيهة عازما على قتلي؟
~~- لا أعلم سوى أني أحبك، مري أطع فإني أصبحت من عبيدك ...

# وطوقته البستانية بذراعيها، وقالت: إنك فتى جميل باسل تستحق أن تحل في قلبي، ولكني ms1590 أحب أن
~~أعلم لماذا تريد أن تنتقم لمونتيجرون؟

# وكأنما هذا الاسم قد أثر تأثير الكهرباء بمرميس، فاتقدت عيناه ببارق من الصواب، وحاول أن
~~يجمع هداه، لكن المخدر كان مؤثرا به شر تأثير، فقال: مونتيجرون من هو هذا الرجل، فإني لا
~~أعرفه؟!

# وعلمت البستانية أن جسمه قد تخدر تماما ولا سبيل إلى الوقوف على الحقيقة منه، وعادت إلى
~~مداعبته والهزء به إلى أن أطبق عينيه، وطار فكره إلى عالم الأرواح.
~~•••

# ولما استفاق مرميس من هذه السكرة وفتح عينيه شعر بهواء بارد، ورأى أنه كان نائما على أرض
~~رطبة، وتطلع إلى ما فوقه، ورأى السماء ملبدة بالغيوم، وأن الفجر قد انبثق، وكل ما كان يراه من
~~آثار البستانية قد زال.

# وقد وجد نفسه مستلقيا على ظهره في أرض يبنون فيها منزلا، وقد رض جسمه، ووجد أن حواسه لا
~~تزال مضطربة من آثار ذلك الدخان الذي كان يستنشقه فأسكره تلك السكرة التي أضاعت رشاده.

# ونهض وجعل يحرك أعضاءه حركات عنيفة كي يعيد إليها لينها العادي، ثم خرج من ذلك المكان الرطب
~~الذي نام فيه ليلته فافترش الأرض والتحف السماء.

# وكان أثناء سيره يذكر ما مر به من الحوادث، فذكر قتل مونتيجرون والبارون هنري، ثم ذهابه إلى
~~البستانية الحسناء، وتلك الآلة الحديدية التي قبضت عليه وجعلته عاجزا عن الدفاع، ورائحة الدخان
~~العطرية، ونظرات تلك المرأة التي كان منطرحا تحت قدميها، فثار غضبه وهاج فؤاده وقال: إن هذه
~~المرأة قد عبثت بي كما عبثت بمونتيجرون، والبارون هنري، ودي مورفر، غير أني تلميذ روكامبول،
~~وسترى هذه الحسناء ما يكون مني.

# وما مشى بضع خطوات حتى اهتدى إلى طريقه، فسار توا إلى منزل فاندا.

# وكانت فاندا تنتظره بفارغ الصبر، فقالت له: كيف تأخرت إلى الآن؟ ألعلك نسيت كتاب
~~الرئيس؟
~~- لقد أصبت؛ فقد كان موعد فتحه أمس في منتصف الليل، فاعذريني فليس الذنب ذنبي.

# ثم جلس بقربها دون أن يخبرها بشيء مما جرى له، وفض ذلك الكتاب المحتوي على أوامر
~~روكامبول.

# 21

# إن الغلاف الذي فضه مرميس كان ms1591 محتويا على رسالة وكراس ضخم، فوضع الكراس على حدة وقرأ
~~الكتاب، وهو كما يأتي:

# يا أصحابي

# إني بعد دقائق قليلة أكون قد برحت باريس إلى الهند، فإذا صدق حسابي عدت من تلك البلاد
~~بعد عامين، على أني إذا لم أعد فعليكم أن تنفذوا إرادتي فأصغوا إلي.

# إنك يا فاندا كنت سيدة عظيمة، ثم هبطت إلى الحضيض قبل أن أعرفك.

# وأنت يا مرميس كنت لصا سفاكا قبل أن ألتقي بك وأهديك.

# وأنت يا ميلون، إنك الوحيد بيننا الذي لم ترتكب إثما فيما مضى من أيامك الطاهرة، ولكنك
~~أصبحت مثل رفيقيك شريكا لروكامبول الذي انقلب من الشر إلى الخير، ويجب أن تعمل ما
~~يعملانه.

# إني عندما هربت من سجن طولون أيها الأصحاب علمت أن الله لم يطلق حريتي إلا على أن أنفق
~~كل ساعة من ساعات حياتي في صنع الخير استغفارا عن زلاتي، وأنتما يا فاندا ويا مرميس قد
~~أذنبتما مثلي وتبتما توبة صادقة مثلي، فوجب عليكما أن تضحيا حياتكما في سبيل الخير مثلي،
~~فإن حياتنا لم تعد لنا، بل لكل بائس منكود وشقي مظلوم.

# إذن اسمعوا، إني بينما كنت أمس أعد معدات سفري جاءني كتاب دون توقيع، فقرأت فيه ما
~~يأتي:

# إذا كان الرجل الذي يدعو نفسه روكامبول والماجور أفنتار لا يزال نصير المظلومين
~~وعدو الظالمين، فليتفضل بالحضور إلى شارع منيلمونتان نمرة 16 حيث يجد أتعس إنسان في
~~الوجود.

# فلما تلوت الكتاب ذهبت مسرعا إلى ذلك الشارع، ولما بلغت المنزل أسرع إلي غلام صغير
~~هزيل تدل عيناه على الذكاء، وسألني: هل أنت يا سيدي الذي يدعونه روكامبول؟
~~- نعم ...

# إذن اتبعني فإن أمي كانت واثقة من حضورك.

# ثم سار أمامي فتبعته إلى غرفة حقيرة في آخر دور من أدوار المنزل، ودخل الغلام إلى
~~الغرفة وقال: هو ذا روكامبول يا أماه!

# ودخلت في أثره ووجدت سريرا خشبيا في زاوية الغرفة، وعليه امرأة صفراء الوجه هزيلة
~~الجسم تدل عيناها على الضنك، غير أن آثار الجمال النادر لا تزال بادية عليها.

# وجعلت تلك المرأة تنظر ms1592 إلي وتبتسم، ثم مدت إلي يدها، وقالت: لم يكن عندي شك بحضورك، أما
~~أنا فقد خيل لي أني أعرف هذه المرأة منذ عهد بعيد، ولكني لم أذكرها، ولما رأتني أحدق بها
~~هذا التحديق قالت لي: إنك لم تعرفني، ولكني عرفتك، ألا تذكر الفيروزة يا روكامبول؟ (راجع
~~رواية التوبة الكاذبة).

# فانذهلت وقلت: أنت هي الفيروزة؟
~~- نعم إنك عرفتني منذ عشرة أعوام حين كان عمري 20 عاما.
~~- ولكن ماذا أصابك؟ وكيف بلغت إلى هذا الشقاء؟!
~~- إن حديثي طويل لا أستطيع أن أقصه عليك؛ لأني أشعر بدنو الأجل، لكني كتبت جميع
~~حكايتي.

# ثم مدت يدها إلى تحت وسادتها، وأخرجت هذا الدفتر الذي ترونه في طي الغلاف، وأعطتني إياه
~~وقالت: أتعلم أني كنت آخر خليلة للمركيز «دي مورفر»؟

# فانذهلت انذهالا عظيما؛ لأني كنت عرفت اختفاء هذا المركيز، فابتسمت وقالت: لقد كنت
~~خاطئة كما كنت أنت، وارتكبت ذنوبا هائلة كما ارتكبت أنت، ولكني تبت توبتك، وبت أرجو
~~عفو الله ولا أبالي بالموت، ولكني مشفقة على هذا الصغير الذي أوصلك إلي.

# ألعله ابنك؟
~~- كلا، إنه يعتقد أني أمه، ولكنه ابن المركيز دي مورفر.
~~- ولكن المركيز دي مورفر قد اختفى.
~~- نعم ...
~~- ألعله قتل؟
~~- كلا ...
~~- ولكنه مات ...
~~- كلا فإنه لا يزال حيا يرزق.
~~- إذن أين هو؟ وماذا جرى له؟
~~- اقرأ هذا الدفتر تعلم منه كل ما تريد.
~~- وأعطتني الدفتر وقد اصفر وجهها وغارت عيناها، فقالت: إني واثقة من أني سأموت هذه
~~الليلة.
~~- بل تعيشين عمرا طويلا، وسأهتم بك كل الاهتمام.
~~- بل أقصر همك على هذا الغلام، أما أنا فإني سائرة إلى الأبدية، أما ترى الموت يجول بين
~~عيني؟ فأقسم لي بالله أنك تقرأ ما كتبته في الدفتر، وأنك تنتقم للمظلوم.

# ولما أقسمت لها قالت: لقد أصبت باعتمادي عليك، ثم مدت يدها إلي شاكرة واغرورقت عيناها
~~بالدموع.

# أما أنا فقد رأيت علائم الموت بادية بين عينيها، وأنها لا تعيش إلا بضع ساعات، ولكني مع
~~ذلك أحضرت لها طبيبا وممرضة، وقلت لها: إني سأعود صباح غد لأراك.

# ثم خرجت من ms1593 عندها ومعي الدفتر.

# وفي صباح اليوم التالي أعددت معدات السفر إلى الهافر، وذهبت لعيادة الفيروزة، ووجدت
~~أنها قد ماتت في الليل، وكان الغلام واقفا يبكي، فدفعت إلى بواب المنزل نفقات دفنها، وأخذت
~~الغلام إلى دير للراهبات في شارع البوسطة، فوضعته فيه، ودفعت عنه راتب ثلاثة أعوام مقدما،
~~وقيدت اسمه بدفاتر الدير باسم «مكسيم لوران» فقبلوه بهذا الاسم.

# والآن إذا فتحتم كتابي بعد مضي عامين؛ أي إذا لم أعد من الهند قبل انقضاء هذه المدة،
~~فاعلموا أنه يجب عليكم أن تفعلوا ما عهد إلي بفعله، وإذا كنتم قد فتحتم هذا الكتاب،
~~فاعلموا أني قد مت في الهند، وخلفت لكم هذه المهمة إرثا تتقاسمونه على السواء، فاحذروا من
~~التهاون في قضائها، فإني أقسمت يمينا للفيروزة قبل أن تموت.

# روكامبول

# 22

# لما تلا مرميس كتاب روكامبول دفعه إلى فاندا، وقال لها: اقرئي.

# فقرأته فاندا بصوت مرتفع أمام ميلون، فتحمس ميلون وقال: لنفعل ما يريده الرئيس.

# فقال مرميس: أظن أني بدأت بإنفاذ أوامر الرئيس دون أن أعلم.

# فقالت له فاندا: كيف ذلك؟!
~~- أصغيا إلي، فسأوضح ما قلت: إن هذا الكتاب الذي قرأناه الآن يدل على أن هذا الدفتر الذي لم
~~نقرأه بعد، خاص بالمركيز دي مورفر، وقد رويت لكم في العام الماضي حكاية اختفاء هذا المركيز،
~~وما كان له من التأثير.

# ثم أزيدكما على ما تعلمانه أن صديقه مونتيجرون قد بذل جهده للوقوف على آثاره فلم يفز، وقد
~~قتل هذا المسكين أمس في مبارزة، والذي قتله صديق له يدعى البارون هنري.

# فقالت فاندا: وما سبب المبارزة؟
~~- إن مونتيجرون كان يهوى امرأة تكره البارون هنري.
~~- ومن هي هذه المرأة؟
~~- هي تلك البستانية الحسناء التي وجدوا في منزلها، منذ ثلاثة أعوام، مثالا من الشمع يشبه
~~المركيز دي مورفر شبها عجيبا خدع به رئيس البوليس نفسه.
~~- إذن هذه المرأة مقيمة في باريس؟
~~- نعم، وقد أنفقت جانبا من الليل بقربها.

# ثم حكى لهما جميع ما اتفق له تلك الليلة مع البستانية الحسناء، التي انتحلت لنفسها اسم دون
~~روميو. ms1594

# ولما انتهى من سرد حكايته قال لفاندا: والآن فإني أستشيرك فيما يجب أن أفعله، فهل ينبغي أن
~~نقرأ هذا الدفتر الضخم؟ أم نستوثق قبل قراءته إذا كانت البستانية لا تزال في باريس؟!

# فقالت فاندا: إني أرى الرأي الأخير أولى بالاتباع، فإننا نستطيع أن نقرأ الدفتر في كل
~~حين.

# فقال عند ذلك مرميس لميلون: هلم معي لنغير زينا ونذهب إلى بيت البستانية.

# وامتثل ميلون ودخل الاثنان إلى الغرفة، وبعد ربع ساعة خرجا منها وهما متنكران أشد التنكر،
~~بحيث إن فاندا نفسها أوشكت أن لا تعرفهما.

# فقال مرميس: إن هذه الحسناء التي كنت عاشقها بالأمس إذا عرفتني بعد هذا التنكر لا أكون من
~~تلامذة روكامبول.

# ثم سار مع ميلون إلى بيت البستانية، فقال له على الطريق: إنك ستقول في ذلك البيت الذي نحن
~~ذاهبان إليه أني ابن أخيك، وأني من الماهرين في سوق المركبات، وقد بلغك أن دون روميو محتاج إلى
~~سائق لمركباته، فجئت بي لإدخالي في خدمته، وفي خلال الحديث نعلم إذا كانت البستانية الحسناء
~~باقية في باريس أم لا.

# وذهب الاثنان حتى وصلا إلى ذلك المنزل، فقرع مرميس بابه الخارجي ففتح الباب، واستقبلهما
~~الخادم وسألهما عما يريدان.
~~- بلغنا أن الدون روميو محتاج إلى سائق، أليس كذلك؟
~~- لا أعلم.
~~- إني جئت كي أعرض عليه خدمة ابن أخي هذا، فإنه من حذاق الماهرين في هذه الصناعة.
~~- إن سيدي قد خرج الآن من المنزل على جواده.
~~- متى يعود؟
~~- في الساعة الحادية عشرة.

# وعند ذلك فتحت نافذة الغرفة المشرفة على الحديقة، وبرز منها وجه البستانية الحسناء، فرآها
~~مرميس، وقال لميلون بلغة اصطلاحية: هذه هي، فرآها مليون أيضا.

# ثم خرج الاثنان وقالا للخادم: إننا سنعود حين عودة سيدك، ولما بعدا بضع خطوات عن المنزل قال
~~مرميس لميلون: يجب أن تبقى هنا لمراقبة المنزل.
~~- وإذا خرجت منه؟
~~- اتبعها إلى حيث تسير فلا يفوتك أثرها، أما أنا فإني عائد إلى فاندا، ثم تركه
~~وانصرف.

# وجلس ميلون فوق حجر ضخم على بعد عشرين خطوة من المنزل، فكان بابه ms1595 ظاهرا له بحيث لا يخرج
~~أحد منه دون أن يراه، ولبث على ذلك ساعتين، ورأى الخادم خرج كثيرا، فكان يغيب حينا ثم يعود
~~دون أن ينتبه إليه.

# ثم رأى فارسا وصل إلى باب المنزل فترجل عن جواده، ودخل وقد تمعن به ميلون فوجده رجلا
~~قويا يبلغ الأربعين من العمر، أسمر الوجه، تدل ملامحه على أنه من الإسبانيين.

# فلما رأى ميلون أنه دخل إلى المنزل ورآه ممتطيا جوادا، أيقن أنه دون روميو نفسه، فأقبل
~~إلى البواب ففتح له، وقال: إنك تريد أن ترى دون روميو؟
~~- نعم، فإني أحب أن أعرض عليه خدمة ابن أخي.
~~- أين هو ابن أخيك؟
~~- لقد طال عليه الانتظار، فأرسلته يتجول في باريس، ولكنه سيعود قريبا، فأرجوك أن تذكرنا
~~أمام مولاك.
~~- بل ستكلمه أنت، فإنه سيخرج قريبا مع السيدة، ألست أنت حوذيا كابن أخيك؟
~~- نعم.
~~- إذا لم يكن لديك عمل فقد وجدت لك عملا.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أن سائق مركبات سيدي مريض، والذي يسوق مركبته الآن يخشى منه، لا سيما وأن الجياد
~~قوية، فإذا جمحت لا يستطيع كبحها.

# فقال ميلون في نفسه: إن مرميس أمرني أن أقتفي أثر هذه السيدة أين ذهبت، وهذه خير فرصة
~~لاقتفاء أثرها دون مشقة، ثم قال للخادم: إني اعتزلت هذه المهنة منذ عهد غير بعيد، ولكني سأعود
~~إليها راجيا أن تروق خدمتي لسيدك فيعين ابن أخي.
~~- إذن تعال معي إلى الإصطبل لإعداد المركبة، فامتثل له ميلون.

# وبعد ساعة كان ميلون جالسا مجلس السائق في مركبة البستانية الحسناء وبقربه خادم، ثم أقبل
~~دون روميو والبستانية الحسناء وصعدا إلى المركبة.

# فسأل ميلون الخادم: إلى أين يريدان الذهاب؟
~~- إلى سانت مالديه، فإنهما استأجرا منزلا في الغابة للمصيف فيه، وأرسلت إليه العمال
~~لإصلاحه فهما ذاهبان لتفقد الأعمال.

# فقال ميلون في نفسه: لم يبق سبيل للخوف من سفر هذه البستانية، وهي قد استأجرت منزلا
~~للمصيف.

# وأطلق أعنة الجياد فانطلقت تنهب الأرض من شارع إلى آخر، حتى بلغ بها إلى منزل معتزل تحيط به
~~الأشجار من كل الجهات، أوقفه ms1596 الخادم عند بابه وقال: لقد وصلنا.

# ثم نزل وفتح باب المركبة، فخرج منها دون روميو والبستانية، ودخلا إلى ذلك المنزل.

# وكان بالقرب من ذلك المنزل حانة يختلف إليها العمال حين فراغهم، فأشار الخادم لميلون إليها،
~~وقال له: هلم بنا إلى هذه الحانة نشرب كأسا من الخمر، فإن سيدي لا يخرجان  من المنزل قبل
~~ساعة.
~~- حبا وكرامة، ونزل ميلون من المركبة فتركها عند باب المنزل، وسار مع الخادم إلى الخمارة
~~فدخلا إليها.

# وكانت تلك الخمارة مقفرة لا يوجد فيها غير صاحبتها وهي عجوز شمطاء، فطلب إليها الخادم
~~زجاجة بيرا، وجلس حول مائدة مع ميلون يشربان.

# ولم يفرغا من شربها حتى دخل اثنان من العمال إلى الخمارة، ثم دخل عامل آخر، ثم تلاه اثنان
~~أيضا، فجلس جميعهم حول المائدة التي كان جالسا عندها ميلون والخادم.

# وعند ذلك قامت تلك العجوز إلى باب الخمارة، فأحكمت إقفاله من الداخل، فداخل الريب قلب
~~ميلون، وقال لرفيقه: لماذا تقفل المرأة هذا الباب؟
~~- سوف تعلم أيها الرفيق.

# ثم أشار إشارة إلى أولئك العمال الذين دخلوا، فانقضوا فجأة على ميلون، وألقوه على الأرض
~~بالرغم عن دفاعه الشديد وقوته الهائلة.

# 23

# وبينما ميلون قد وقع في الفخ، كما تقدم، كان مرميس قد ذهب إلى فاندا، وجعلا يقرآن دفتر
~~الفيروزة الضخم، وكان عنوان هذا الدفتر «الميت الحي»، وهو منقسم إلى أبواب وفصول كالكتب المعدة
~~للطبع.

# ففتحه مرميس وبدأ يقرأ ما يأتي:

# الفصل الأول من كتاب الفيروزة

# في ليلة اشتدت أنواؤها من ليالي الشتاء الباردة سنة 1823، وقفت مركبة في شارع لوفوا، ونزل
~~منها رجل، وكان هذا الرجل متشحا برداء كبير، فدفع أجرة السائق وأطلق سراحه.

# ثم سار في ذلك الشارع، وهو كلما سار خطوة يلتفت إلى الوراء، كأنه يخشى من يقتفيه إلى أن
~~اجتاز شارع لوفوا، ودخل في شارع شابانيس فوقف عند المنزل رقم 14 وطرق بابه.

# ففتح له البواب ودخل في رواق مظلم انتهى منه إلى سلم.

# وكان البواب نائما عند الباب، ففتحه دون أن ينهض عن مضجعه، وقال: من ms1597 الداخل؟ فلم يجبه
~~الرجل، واستمر في صعوده السلم، وحسب البواب أنه من سكان المنزل وأنه تأخر في أحد المراسح،
~~وتركه وشأنه وعاد إلى النوم.

# أما الرجل فإنه حين انتهى من صعود السلم سار في رواق طويل إلى باب كان ينبعث منه نور
~~ضعيف.

# وكان مفتاح الباب في قفله من الخارج ففتحه، ودخل إلى ردهة وجد في يمينها ويسرتها بابين،
~~ففتح أحد هذين البابين، ودخل منه إلى غرفة معدة للنوم، وسمع منها أنينا.

# غير أن هذا الأنين انقطع حين سمع صاحبه وقع أقدام الرجل، ثم سمع هذا الرجل صوت امرأة تقول
~~بلهجة مضطربة تدل على الألم الشديد: أهذا أنت يا أرمان؟

# ولم يجب الرجل بحرف، ولكنه دنا من السرير الذي كانت المرأة نائمة فيه وأزاح
~~الستائر.

# ولم يكن من نور في الغرفة غير نور اللهب المنبعث من المستوقد، ورأى الرجل على هذا النور
~~الضعيف امرأة تعض يديها، وعلى وجهها علائم الألم الشديد.

# وعادت المرأة فقالت: أهذا أنت يا أرمان؟! ... ويلاه من هذه الساعة! فإني أحسبها ساعتي
~~الأخيرة، ثم جعلت تعض اللحاف كي تمتنع عن الصراخ.

# أما الرجل فإنه خلع عنه الوشاح فجأة وكان يستر وجهه، فلما رأته المرأة ذعرت ذعرا أنساها
~~آلامها وصاحت صيحة منكرة ارتجت لها جوانب الغرفة.

# غير أن الرجل لم يدعها تصيح غير هذه الصيحة، فضغط على عنقها بيده، وقال لها: إذا فهت
~~بكلمة واحدة قتلتك دون إشفاق.

# وكان خوفها عظيما، حتى إنها نسيت ما هي فيه من آلام الولادة؛ لأن هذا الرجل الذي رأته لم
~~يكن أرمان الذي كانت تنتظره بفارغ الصبر.

# ولما رأت هذا الرجل وما كان منه جمد الدم في عروقها، وقالت له: أهذا أنت؟!

# أما هو فإنه ذهب إلى الباب وأقفله من الداخل، وعاد إليها فقال بصوت الهازئ المتهكم: إني
~~أعلم شيئا من علم الطب والجراحة، وسأغنيك عن الطبيب الذي ذهب أرمان لإحضاره.

# وقالت له: اقتلني كما تشاء؛ لأن ذلك من حقك؛ لأني خنتك وأنا امرأتك، ولكن لا تهزأ بي
~~بالله في هذه الساعة. ms1598
~~- إني لا أهزأ ولا يدور المزاح في خاطري وأنا في هذا المقام، بل إني أعيد عليك ما قلته
~~لك، وهو أني ملم بفن الطب والجراحة، وسأنوب عن الطبيب الذي تنتظرينه كما سترين.
~~- أواه إني أقرأ بين عينيك صورة العقاب بموتي.

# وأجابها ببرود: إنك مخطئة أيتها السيدة، فلا أريد لك الموت.
~~- أين أرمان ، ولماذا لم يعد؟!
~~- لأني قتلته، فهو لن يعود.

# فاضطربت اضطرابا شديدا، ونهضت وهزت هزا عنيفا ذلك الرجل الذي كان زوجها فخانته، وأتت
~~تستر زلتها في بيت حقير، واتقدت عيناها بلهب الحقد، وجعلت تهزه وتقول له: تبا لك من قاتل
~~سفاك.

# غير أنه لم يغضب لما سمعه من إقرارها، بل جلس على كرسي أمام سريرها، وقال بملء السكينة:
~~لقد عدت يا سيدتي اليوم من إسبانيا، ولم يعلم أحد من الناس بعد أني في باريس، وجميع الناس هنا
~~يحسبون أنك الآن مقيمة في أراضينا في نورمانديا ...

# ثم إن زلتك لم يعلم بها أحد بعد، ولا يجب أن يدري بها أحد ويقول: إن الدوقة دي
~~فنسترانج خانت زوجها وولدت بالإثم والخيانة.

# وهي خيانة يا سيدتي لا يعلمها غير ثلاثة في الوجود وهم: أرمان، وأنت، وأنا. أما أرمان فقد
~~قضى السهرة بقربك، ولما شعرت بقرب الولادة أسرع لإحضار الطبيب، لكني لقيته في الطريق قبل أن
~~يصل إليه وتصديت له، وقلت: إني عالم بكل شيء.

# ففهم ما أردت وذهب معي إلى مكان معتزل، وتبارزنا ولقي الموت من حسامي جزاء بغيه، ولكنه
~~تمكن من أن يخبرني قبل مماته بما أنت فيه وأرشدني إلى مكانك.

# بقي ذلك الخادم الذي أخبرني بسر خيانتك، لكني سأصحبه معي إلى إسبانيا، وهناك أتخذ
~~الاحتياطات اللازمة كي لا يعود، ولا يبقى من المطلعين على هذا السر غير أنا وأنت، فلا تروق لك
~~الفضيحة مهما صغرت نفسك بهذه الحياة، فلا تبوحي بسر تكون فضيحتك بعده أكثر من فضيحتي، وأما
~~أنا فإني رجل كثير الطموح إلى المعالي، فلا أشغل نفسي بالاهتمام بخائنة، وقد صغرت في عيني فلا
~~أتدانى إلى الانتقام منك، إذن ms1599 ثقي أني لا أقتلك.

# وأنت الآن مقيمة في هذا المنزل متنكرة باسم غريب، فاتخذي ما تجدينه صالحا من الاحتياطات؛
~~لتعودي غدا إلى قصرنا في شارع سانت دومنيك دون أن يعلم أحد شيئا.

# وكان الدوق يقول لها هذه الأقوال بملء السكينة، غير أن تلك المرأة كانت قد اشتدت عليها
~~آلام الولادة فلم تفقه حديثه.

# أما الدوق فقد كان عارفا بفن التوليد كما قال، فأخذ يعالج امرأته إلى أن ولدت في الساعة
~~الثانية من الصباح مولودا ذكرا، وأغمي عليها.

# ولف الدوق الطفل بملاية السرير وخبأه تحت وشاحه وانصرف، فلما استفاقت الدوقة من
~~إغمائها لم تجد زوجها ولا ذلك المولود.

# الفصل الثاني من كتاب الفيروزة

# بعد شهر من هذه الحادثة الغريبة التي وردت في كتاب الفيروزة كانت فرقة من الجنود الفرنسية
~~تحتل قرية من جبال كاتولون تدعى أوجاكا.

# وكان احتلالهم لهذه القرية إثر الحرب الثانية التي نشبت مع إسبانيا سنة 1823.

# وكانت هذه الفرقة مؤلفة من فصيلتين من الفرسان بقيادة الكولونيل فنسترنج، وهو الدوق دي
~~فنسترنج الذي جرى له مع امرأته ما رويناه في الفصل المتقدم.

# وكان هذا الدوق يناهز الثلاثين من العمر، شديد القوى، عرف بالقسوة، وقد خدم في روسيا
~~في عهد الإمبراطورية الأولى، وجرد السلاح على مواطنيه الفرنسيين، ولم يكن الجيش الفرنسي يميل
~~إليه، غير أنه كان معروفا بالشجاعة فلم ينكرها عليه أحد.

# على أنه مع شجاعته كان ذكي الفؤاد حسن التدبير شديد الصرامة في تنفيذ النظام العسكري،
~~وإذا غلب لا يعرف قلبه الرحمة بالمغلوب.

# وكان قد احتل قرية أوجاكا في الصباح، فأصدر أمره بإعدام اثني عشر رجلا من أهلها
~~اتهموا بإجراء حرب المناوشات ومشاكسة الفرنسيين، ولم يمهلهم غير يوم وليلة، فقبض على هؤلاء
~~المساكين، وزجوا في سجن مظلم كانت تتولى خفارته الجنود، إلى أن تحين ساعة الإعدام، وهي في
~~فجر اليوم التالي.

# وكان بين هؤلاء الأسرى شيوخ وفتيان، حتى إنه كان بينهم غلام لا يتجاوز خمسة عشر ربيعا،
~~جاءت أمه باكية معولة، وانطرحت على قدمي الدوق تستعطفه ابنها، فرفسها هذا الدوق ms1600 الوحشي برجله،
~~وأمر أن يكون ابنها أول المقتولين.

# وكان أيضا بين أولئك الأسرى رجل يناهز الأربعين، صبغت أشعة الشمس وجهه الأبيض بلون
~~الذهب، فصار يشبه وجوه العرب، وهو يدعى مينوس.

# ومن صفات هذا الرجل أن عينيه كانتا تدلان على الجرأة والميل إلى الفتك، وهو عصبي المزاج،
~~أنوف، قليل الكلام، وقد انطرح في زاوية من السجن بعيدا عن رفاقه لا يكلم أحدا، وإذا كلموه
~~لا يجيب.

# وحكايته أنه لم يكن من أولئك الإسبانيين الذين يدافعون عن بلادهم، ولم يكن أعداؤه تلك
~~الجنود الفرنسية، بل كان ربيب الجبال وعدو الهيئة الاجتماعية بأسرها والناس بجملتهم، فقد كان
~~من مشاهير زعماء اللصوص.

# وكان السبب في أسره، أنه كان يهوى فتاة في تلك القرية، فكان يزورها في كل ليلة، ولم يكن
~~أحد من رجال عصابته يعتدي على القرية إكراما لها.

# وكانت الفتاة قد أحبته أيضا حبا شديدا، ثم علمت أنه أحب سواها، فأضمرت له الشر وعزمت
~~على الفتك به، إلى أن حانت لها الفرصة يوم احتلال الفرنسيين لقريتها، فسقته مخدرا ممزوجا
~~بالخمر، وذهبت إلى قائد الفرقة فوشت به أنه من الخوارج.

# فلما صحا وجد نفسه مقيد الرجلين، مكتوف اليدين، في سجن مظلم وبقربه كثير من الأسرى
~~المقيدين.

# وقد علم كما علم بقية الأسرى أن موعد إعدامه عند الفجر. وكان جميع رفاقه قد ناموا في
~~الليل واستسلموا إلى الأقدار، أما هو فلم يغمض له جفن طول ذلك الليل.

# وفيما هو يفكر في مصيره، فتح باب السجن ودخل إليه جنديان فرنسيان، وبيد أحدهما مصباح،
~~فأيقظ النائمين، وقال لهم: من منكم يدعى مينوس؟

# فانبرى له اللص قائلا: هو أنا، فماذا تريد؟

# فدنا منه الجندي ففك قيد رجليه، وقال له: قم واتبعنا.

# فأجابه مينوس قائلا: إلى أين؟ ألعلكما تريدان شنقي قبل أن يطلع الصباح؟
~~- كلا، ولكننا ذاهبان بك إلى قائدنا؛ لأنه يريد أن يراك.

# فمشى مينوس بين الجنديين وهو موثق اليدين حتى وصلا إلى حيث يقيم الدوق فنسترنج، فدخل شامخ
~~الرأس، غير مكترث بما رآه من دلائل العظمة، فنظر ms1601 إليه الدوق، وقال: أتريد أن أعفو عنك؟

# فانذهل مينوس وقال: إني أريد العفو دون شك، إذ لم أقنط بعد من الحياة، ولكن لماذا تريد أن
~~تعفو عني؟
~~- لأني محتاج إليك.
~~- قل إذن شروطك.

# وكان يوجد في الغرفة التي كان فيها الدوق مهد فيه طفل لا يزيد عمره عن شهر، وهو الطفل
~~الذي ولدته امرأته، فأشار بيده إلى المهد، وقال لمينوس: انظر هذا الطفل، إنني أكرهه كرها لا
~~حد له حتى إني أريد له الموت، ولكني لا أحب أن أقتله.
~~- إذن تريد أن تعتمد علي.
~~- نعم، ولكن أصغ إلي. أتعلم ما أريد منك؟ وكيف أنك تشتري حريتك؟ ذلك أني أريد أن تأخذ
~~هذا الطفل إلى الجبل الذي تقيم فيه، فتربيه بين رفاقك اللصوص، وتأتي كل عام إلى بوسطة بايون،
~~وذلك في يوم عيد الميلاد، فتجد كتابا باسمك يحتوي على مائتي ليرة، نفقات الطفل.

# فانذهل مينوس وقال: إذن لا تريد قتله؟
~~- كلا، بل أريد أن تعلمه مهنتك وتجعله لصا مثلك، فقد يأتي يوم يحكم عليه فيه
~~بالشنق.
~~- وإذا نجا من المشنقة؟
~~- إنك تأتي في كل عام إلى البوسطة، فتقبض النفقات التي أرسلها إليك إلى أن يبلغ هذا الطفل
~~20 عاما فيأتي ويجد كتابا باسمه.
~~- رضيت وسأفعل ما تريد.
~~- أتقسم لي على الوفاء؟
~~- أقسم بما تشاء.
~~- حسنا، فخذ الطفل، وسأرسل معك بعض الجنود كي يخفروك إلى الجبل.

# ثم نادى أحد الضباط، فأمره بإرسال مينوس والطفل مخفورين إلى الجبل، وبعد ساعة برح مينوس
~~تلك القرية، وهو يحمل بيديه ذلك الطفل الذي ولدته امرأة الدوق دي فنسترنج، وبلغ أمر اختفائه
~~جميع أهل باريس.

# الفصل الثالث من كتاب الفيروزة

# مر على هذه الحادثة 14 عاما، والغلام يربى بين عصابة مينوس.

# وكان ذلك في عام 1837؛ ففي أحد أيام فبراير من هذا العام، كانت مركبة بوسطة قادمة من
~~بيون، فوصلت في الصباح إلى قرية أوجاكا التي تقدم ذكرها.

# وكانت سياسة البلاد قد تغيرت في هذا العهد، فوضعت الحرب الأجنبية أوزارها، ونابت منابها
~~الحروب الداخلية، فانقسم الإسبانيون قسمين: قسم ms1602 تحزب للدون كارلوس وأراده ملكا على الإسبان،
~~وقسم مال إلى تأييد الملكة إيزابيل، ولكل من الحزبين زعيم شديد يدفع البلاد في تيار الحرب
~~الأهلية.

# ولذلك كان السفر في إسبانيا شديد الخطر على المسافرين، فلما وصلت المركبة إلى أوجاكا دنا
~~منها أحد الضباط، وأزاح ستارها فوجد فيها امرأة ناحلة مصفرة يظهر أنها مصدورة، وبقربها غلام 
~~يبلغ الخامسة عشرة، وعلى الاثنين دلائل النعمة والترف.

# فسأل الضابط تلك السيدة عن البلدة التي تسافر إليها، فقالت له: إني أدعى المركيزة دي
~~مورفر، وهذا ولدي يدعى بعد قتل والده: المركيز غوستاف دي
~~مورفر - هو ذلك المركيز نفسه الذي تقدم خبر اختفائه في أول
~~هذه الرواية - ونحن مسافران يا سيدي إلى قاديس للاستشفاء بهوائها من دائي كما وصف لي
~~الأطباء.
~~- إني أدعو لك بالشفاء العاجل يا سيدتي، غير أن الطريق غير آمنة، وسأعطيك جوازا يقيك
~~اعتراض الجنود، غير أني لا آمن عليكما مكر اللصوص في الجبال، إذ لا بد لكما من اجتيازها، ومن
~~يمر بها لا يسلم من قبضة مينوس إلا بفدية عظيمة.

# فاصفر وجه المركيزة، وظهرت عليها دلائل الخوف، ورأى ولدها علائم خوفها، فاتقدت عيناه،
~~وقال: ما بالك خائفة يا أماه وأين أنا؟! ألا أستطيع أن أحميك؟!

# فتنهدت وقالت: لا أنكر بسالتك يا بني، ولكن ما عساك أن تصنع مع عصابة لصوص؟!

# ثم استأنفت الحديث مع الضابط، وقالت: من هو مينوس هذا؟ وكيف السبيل لاتقائه؟
~~- إنه يا سيدتي زعيم لصوص هائل، وقد عقد حزبنا اتفاقا معه، فهو لا يعتدي على جنودنا،
~~ونحن لا نخفر المسافرين إلى الجبال التي يقيم فيها.
~~- وإذا وقعنا في شركه فهو يطلب فدية كما تقول؟
~~- نعم، ولكنها فدية جسيمة؛ فهو لا يقنع بالقليل.
~~- وإذا عجزت عن دفعها؟

# فأطرق الرجل برأسه دون أن يجيب، وكان جندي واقفا معه يسمع الحديث، فقال: من لم يدفع
~~الفدية يا سيدتي يقتل دون إشفاق.

# فنزلت المركيزة مع ولدها من المركبة إلى الفندق الذي وقفت أمامه وهي مفكرة مهمومة، وكانت
~~صاحبة الفندق علمت بأمرها، فدنت منها وقالت ms1603 لها بصوت منخفض: إنك إذا بت يا سيدتي هذه
~~الليلة في فندقي فقد أرشدك إلى طريقة تنقذك من هذه الأخطار.

# فرضيت المركيزة شاكرة، وأقامت يومها في غرفتها ولم تخرج منها.

# ولما أقبل المساء، وترصعت سماء تلك القرية بالكواكب اللامعة، تفرقت الجنود، ولم يبق في
~~ذلك الفندق غير صاحبته والمركيزة وابنها وبعض الخدم.

# وعند ذلك دخلت صاحبة الفندق إلى غرفة المركيزة، وقالت لها: لقد وعدتك يا سيدتي أن أسهل لك
~~سبل الوصول إلى قاديس دون خطر، وها أنا سأفي بوعدي.

# ففرحت المركيزة، وقالت: كيف ذلك؟
~~- إننا في هذه القرية يا سيدتي نحب اللصوص، فإن زعيمهم مينوس لم يسئ إلينا بشيء.

# وكانت صاحبة الفندق جميلة وهي في ريعان الشباب، فأدركت المركيزة قصدها وابتسمت، فقالت
~~الفتاة: إن هؤلاء اللصوص لا يأتون إلى قريتنا في النهار، بل يأتون في الليل للادخار والتموين،
~~فيتغاضى الجنود عنهم لما بين الفريقين من الاتفاق.
~~- نعم لقد عرفت أمر هذا الاتفاق من الضباط.
~~- وإن بيدرو يأتي كل ليلة إلى هذا الفندق.
~~- من هو بيدرو هذا؟
~~- هو نائب الزعيم مينوس في رئاسة العصابة، وإن الزعيم يحبه كما يحب الغلام برديتو.
~~- ومن هو برديتو؟
~~- هو غلام تبناه مينوس منذ 14 عاما.

# فالتفت المركيز إلى أمه، وقال لها باحتقار: أيكون لهؤلاء اللصوص أولاد كسائر
~~العائلات؟

# فنظرت إليه أمه نظرة الموبخ، وعادت صاحبة الفندق إلى الحديث، فقالت: لا بد أن يأتي بيدرو
~~هذه الليلة، ومتى أتى طلبت إليه أن يحميكما فيفعل.
~~- أنستطيع عند ذلك اجتياز الجبل آمنين؟
~~- إذا وعد بيدرو بحمايتكما فلا خطر عليكما، وسأحمله على أن يعد، صبرا إن زمن حضوره قد
~~دنا.

# وبعد هنيهة سمعت صاحبة الفندق وقع حوافر جواد، فاحمر وجهها وقالت: هو ذا قد حضر.

# ثم أخذت مصباحا ووضعته على النافذة، إشارة إلى أنه يستطيع الدخول إلى الفندق. فلم يمض
~~زمن وجيز حتى فتح باب الغرفة ودخل منه هذا اللص.

# وكان هذا اللص فتى يبلغ الثلاثين من العمر، رشيق القوام، حلو الشمائل، تدل عيناه على
~~السلامة، وعلى أنه لم ms1604 ينخرط في سلك اللصوص إلا لأسباب أكرهته على امتهان هذه المهنة السافلة،
~~ولما رأى المركيزة وابنها قطب حاجبيه، ولكنه ما لبث أن ارتاح لرؤيتهما لما رأى عليهما من
~~مخائل النبل والدعة.

# أما صاحبة الفندق فإنها خرجت به من تلك الغرفة وتداولت معه هنيهة، ثم عادت إلى المركيزة
~~وقالت لها: إن بيدرو رضي يا سيدتي أن يتولى حمايتكما، وأقسم لي على الوفاء بالقديس يعقوب حامي
~~إسبانية، لكنه يقول: إنه يجب أن تسافرا الآن؛ لأن الزعيم مينوس عازم على الغارة على الضواحي
~~عند الفجر.
~~- أية علاقة لغارته بسفرنا؟
~~- ذلك لأنك لا تستطيعين اجتياز الجبل آمنة إلا بجواز من مينوس، ويريد بيدرو أن يدركه قبل
~~الفجر للحول على هذا الجواز.

# فوافقت المركيزة على السفر، ونفحت صاحبة الفندق بمبلغ من المال جزاء إخلاصها، وبعد حين
~~سارت المركبة بها وبولدها وهي واثقة ملء الثقة بيمين هذا اللص.

# الفصل الرابع من كتاب الفيروزة

# وسارت بهم المركبة، فكانت المركيزة وابنها جالسين في داخلها، وبيدرو جالسا بجانب
~~السائق.

# وبينما كانت المركبة تسير في ظلام الليل في تلك الطرق المقفرة دار بين المركيزة وابنها
~~الحديث الآتي، فقال المركيز: إنني قد بلغت السادسة عشرة من عمري وصرت رجلا، أليس كذلك يا
~~أماه؟

# فتنهدت والدته وقالت: نعم يا بني.
~~- إنك تستطيعين الآن أن تخبريني بكل شيء.

# فبدت عليها علائم الاضطراب، وقالت: ماذا تعني بهذا القول؟
~~- أحب يا أماه أن أعرف ...

# أريد أن أعرف كيف مات أبي؛ لأني حين كنت صغيرا وكنت أسأل يجيبونني أنه في الجيش.
~~- وهو كذلك يا بني، فقد كان ضابطا في الجيش.
~~- وبعد ذلك قيل لي إنه قد مات.
~~- وهذا أكيد أيضا.
~~- ولكن كيف توفي؟

# فتنهدت المركيزة وسكتت، فقال لها بلهجة احترام: بالله لا تخفي الحقيقة عني يا أماه،
~~فقد علمت أن أبي قتل غدرا، وإنما أقول غدرا؛ لأن الأطباء وإن كانوا قرروا أنه قتل بضربة
~~سيف، غير أننا لم نعثر على الشهود ولا الخصم، وأنا أنتظر يا أماه أن أعرف الحقيقة منك؛ لأنك
~~تعلمينها دون شك.

# فتنهدت ms1605 والدته أيضا وقالت: إن دائي قد استفحل يا بني، وأنا أعلم أن ساعات حياتي باتت
~~معدودة، وكنت أنتظر إلى أن تبلغ العشرين من عمرك لأبوح لك بهذا السر، غير أني لا أعيش وا
~~أسفاه إلى ذلك اليوم، ولا أجد بدا من الإباحة لك بالسر.
~~- تكلمي يا أماه، فإني لا أبلغ غير الخامسة عشرة من عمري ، ولكني أعد نفسي في مصاف الرجال،
~~ولا بأس من إطلاعي على الحقيقة قبل الأوان.
~~- إني يا غوستاف أبكي أباك منذ أربعة عشر عاما، وكنت أعبده عبادة مع أنه كان مسيئا إلي،
~~واعلم يا بني أنك ولدت بعد أن مضى على زواجنا عامان، كنا في خلالهما أسعد خلق الله،
~~لتبادل الحب بيننا، وكنا نحيا كالحمامتين في قصرنا في مورفان، وكنا نحسب حدائقه جنات
~~أعدت لنا.

# ثم انتهت أجازة أبيك، فعاد إلى منصبه في الجيش، وعدت معه إلى باريس، فما مر بنا ثلاثة
~~أشهر حتى أصبحت أتعس امرأة في الوجود؛ ذلك أن امرأة أخرى جذبت فؤاد أبيك وحلت في قلبه
~~مكاني.

# ودام ذلك نحو عام وأنا مقيمة حول مهدك، متآسية بقربك، لا أراك تبتسم لي حتى أتوجع لشفاء
~~أبيك، وكان لا يجيء إلى المنزل إلا في آخر الليل، ثم انقطع عنه عدة أسابيع لم أره فيها
~~مرة.

# وفيما أنا ساهرة ذات ليلة، وقد ثارت هواجسي لاحتجابه، وبزغ الفجر وأنا جالسة أبكي قرب
~~مهدك، سمعت طرق الباب الخارجي فأوجست شرا، وقلت: من عساه يجيء في هذه الساعة؟

# ثم أسرعت إلى النافذة المطلة على الباب فرأيت البواب يفتحه، ثم رأيت جنودا يتقدمهم بوليس
~~دخلوا بعده، وتلاهم أربعة رجال يحملون جثة وضعوها فوق محمل، وكانت الجثة جثة أبيك.

# وهنا لا أذكر لك ما أصابني من اليأس، فسألت البوليس عن القاتل، فقال: إنه لا يدري، وذهبت
~~إلى الملك وانطرحت على قدميه، والتمست منه إجراء التحقيق فأصدر أوامر مشددة، وبحث البوليس
~~ثلاثة أشهر فلم يهتدوا إلى القاتل.

# غير أن رئيس البوليس جاءني مساء يوم، وقال لي: إن زوجك يا سيدتي لم يقتل ms1606 غيلة، بل أثر
~~مبارزة.
~~- ومن كان خصمه؟!
~~- زوج المرأة التي كان يهواها.

# فقال المركيز: لكن ألم يخبرك رئيس البوليس عن اسم هذا الرجل؟
~~- كلا؛ لأنه أبى أن يخبرني، لكني عرفته من سواه.
~~- بالله إذن اذكريه لي.

# وفيما كانت تحاول إخباره، إذ وقفت المركبة فجأة، وأحاط بها كثيرون من لصوص الجبال وجميعهم
~~مسلحون.

# وكان هؤلاء اللصوص قسما من عصابة مينوس، والمكان الذي وصلت إليه المركبة محطتهم
~~الأولى، فلما عرفهم بيدرو وثب من المركبة، وأسرع إليهم قبل أن يطلقوا نيرانهم، فعرفهم بنفسه،
~~فامتثلوا له وأذنوا للمركبة بمواصلة السير، فاطمأنت المركيزة وعادت إلى حديثها، فقالت لابنها
~~ما يأتي: مر على مقتل أبيك يا بني خمسة أعوام، ففيما أنا مقيمة في قصرنا في باريس ذات يوم،
~~جاءني خادم عجوز بيضت السنون شعره، وقال لي: يوجد يا سيدتي امرأة على فراش الموت، تحب أن
~~تراك قبل وفاتها، لأمر خطير.

# وتفرست في وجه الخادم فرأيت علائم السلامة تجول بين عينيه، فقلت له: من تكون هذه
~~المرأة؟
~~- لا أستطيع أن أذكر لك اسمها، وإنما تريد أن تستغفر منك قبل الموت!
~~- أين هي؟
~~- في بيت قريب من هنا إذا شئت يا سيدتي سرت بك إليه.

# وكان يتكلم بلهجة المتوسل المستعطف، ودلائل الصدق بادية في حديثه، فما وسعني إلا الامتثال
~~له، لا سيما وقد خطر لي أن هذه المرأة قد تكون هي التي سببت قتل أبيك؛ لأنها تقول: إنها تريد
~~أن تستغفر مني، ولم يسئ إلي أحد سواها.

# فأمرت الخادم أن يسير أمامي، وتبعته حتى وصلنا إلى ذلك المنزل، ففتح بابه بمفتاح كان معه،
~~ودخل بي إلى منزل كبير سرنا به من رواق إلى ردهة، فانتهينا إلى غرفة أدخلني إليها
~~وانصرف.

# ورأيت في تلك الغرفة امرأة مضطجعة فوق سرير، فكانت آثار الجمال بادية عليها، غير أن دلائل
~~قرب الموت كانت ظاهرة على وجهها المصفر.

# فلما رأتني اتقدت عيناها كأنما قواها قد عادت إليها، وقالت لي: حسنا فعلت يا سيدتي
~~المركيزة بقدومك إلي؛ لأني أنا هي تلك المرأة التي كان ms1607 يهواها زوجك، وأنا الدوقة دي
~~فنسترنج.

# فنظرت إلى تلك المرأة التي كانت السبب في قتل أبيك نظرة شفت عما في قلبي من الاحتقار،
~~وكأنها أدركت معنى هذه النظرة، فقالت لي: رحماك لا تنظري إلي هذه النظرات، إني على فراش
~~الموت.

# فتهيبت هذا الموقف وزالت من قلبي آثار الضغينة، فمددت يدي إلى يدها، وقلت لها: إني غفرت
~~لك فموتي بسلام وعسى أن يغفر الله لك.

# فاغرورقت عيناها بالدموع وقالت: أشكرك خالص الشكر يا سيدتي، ولكني لن أموت قبل أن أطلعك
~~على سر هائل.
~~- تكلمي يا حضرة الدوقة إني مصغية إليك.

# ثم دنوت منها لما رأيت من خفوت صوتها؛ كي لا أحملها مشقة الكلام، فقد كان صوتها خفت
~~وتجمعت كل دقائق حياتها في عينيها.

# واعترفت لي عند ذلك بكل ما حدث، وقالت: إنه حين سقط المركيز قتيلا من سيف الدوق فنسترنج،
~~كانت تعاني آلام الولادة في منزل استأجرته خاصة لستر زلتها، وجاءها زوجها بعد ساعتين، وولدت
~~بحضوره غلاما هو في الحقيقة ابن المركيز دي مورفر لا ابن زوجها الدوق، فهو يا بني أخوك من
~~أبيك.

# فارتعش المركيز وقال: إذن لي أخ؟

# فأجابته أمه: لا أعلم إذا كان لا يزال حيا، أو أنه بات من الأموات؛ لأن الدوقة لم تكن
~~تعلم حقيقة أمره قبل وفاتها؛ لأنها عندما ولدته أغمي عليها، ولما استفاقت من إغمائها لم تجد
~~زوجها، ولم تجد الطفل، وقد طالما سألت زوجها الدوق عن الطفل فلم يجبها بحرف.

# واتقدت عينا المركيز بأشعة الغضب، وقال: أرجو على الأقل أن يكون هذا الدوق باقيا في قيد
~~الحياة.
~~- دون شك، وفوق ذلك لقد ترقى في مراتب الجندية حتى بلغ إلى رتبة جنرال.
~~- ليكن مارشالا إني لا أدعوه إلا بقاتل أبي.
~~- هو ذاك يا بني. إن أباك قتل دون أن ينتقم له أحد.
~~- سأكون أنا هذا المنتقم، يا أماه، وإني أقسم لك على ذلك بتربة أبي.

# وفيما هو يقسم هذا القسم وقفت المركبة لإحاطة اللصوص بها في محطة، فأسرع إليهم بيدرو
~~وعرفهم بنفسه، وتابعت المركبة ms1608 سيرها، لكنها عادت إلى الوقوف بعد ربع ساعة.

# وفي هذه المرة دنا من المركبة أحد هؤلاء اللصوص، ففتح بابها وقال باللغة الإسبانية: من
~~أنتم؟

# وقد انعكست أشعة مصباح المركبة على وجهه، فلم تلبث أن رأته المركيزة حتى صاحت صيحة دهش
~~ممتزجة بالرعب، وذلك أن هذا الوجه الذي رأته كان وجه غلام في الرابعة عشرة من عمره، أسمر
~~الوجه، أسود الشعر، براق العينين، وكان يشبه ولدها المركيز شبها عجيبا لا يتفق إلا بين
~~الأخوين.

# وكذلك الغلام فإنه لما رأى المركيز صاح مثل تلك الصيحة؛ لأنه رأى ما رأته المركيزة من
~~الشبه العجيب.

# الفصل الخامس من كتاب الفيروزة

# كان مينوس قد شاخ لتقدم الأيام به وابيض شعره، ولكن رونق الشباب كان لا يزال جائلا بين
~~عينيه، ولا يزال لصوته الرنان لهجة السيادة؛ لأنه يتولى منذ 20 عاما السيادة المطلقة على
~~الجبل.

# فكان الإسبانيون بجملتهم يخافونه، حتى قواد الأحزاب، فكان كل منهم يخطب وده كي يضمه إليه
~~ويستعين بعصاباته على خصمه، فتردد مدة طويلة في الأمر، ثم قرر أن يكون مستقلا.

# ومن أقواله المأثورة في هذا المعنى: إن الملوك لا يستحقون أن نقاتل لأجلهم، وإن مهنة نهب
~~المسافرين أشرف من مهنة القتال من أجل الملوك، فبقي لصا مع افتخاره بأن الملوك تكاتبه
~~وتسترضيه.

# وكان في جباله يشبه الملوك في عواصمهم؛ إذ كان له بلاط وحاشية وأعوان.

# وكان في عهد شبابه كثير الشغف بالنساء وله في كل قرية حظية، وقد اتفق مرة أن عصابته عثرت
~~بستة من البدو وأربع نساء من البدويات بينهن فتاة في الرابعة عشرة من عمرها وفتاة في العاشرة،
~~فقتل الرجال الستة وتزوج إحدى المرأتين على الطريقة النورية وهي كسر الإبريق، وأمر رجاله أن
~~يقترعوا على المرأة الثانية.

# أما الفتاتان فإنه أنعم بواحدة منهما على نائبه بيدرو، فأبى قبولها مدعيا أنه مولع بحب
~~سواها، فاتخذها الزعيم لنفسه، وأدخل في ذلك الجبل مبدأ تعدد الزوجات، أما الفتاة الصغيرة التي
~~عمرها 10 أعوام فإنه جعلها خطيبة لبرديتو، ولنذكر الآن من هو برديتو.

# يذكر ms1609 القراء تلك الليلة التي كان فيها مينوس سجينا في قرية أجاكا يتوقع تنفيذ إعدامه عند
~~الفجر، وكيف أن جنديين أتيا به إلى الدوق دي فنسترنج، فأعطاه طفلا وعهد إليه أن يربيه مقابل
~~إنقاذه من الإعدام.

# وكان برديتو ذلك الطفل، فتبناه مينوس وكان يذهب في عيد الميلاد من كل عام إلى بوسطة
~~بايون، فيجد كتابا باسمه وفي طي الكتاب نفقة هذا الغلام التي كان يرسلها الدوق.

# وقد وفى الدوق بما وعده به من إرسال النفقة، وكذلك مينوس فقد أبر بيمينه، وربى
~~الغلام كما أراد الدوق، فقد قال له حين دفعه إليه: أريد أن تجعله لصا مثلك، فجعله كما أراد
~~ولم يخل بشيء من الوصية.

# وأفضى الأمر بمينوس أنه بات يحب برديتو كابنه، وعلمه جميع أسرار مهنته بإخلاص، فشب
~~الغلام على القسوة والجرأة، وما بلغ ال 14 من سنيه حتى فاق معلمه.

# وكان حين يقضي مينوس بقتل أسير لم يدفع الفدية، يبادر برديتو إلى مينوس ويلتمس منه أن
~~يأذن له بقتله، إذ كان يجد لذة عظيمة بسفك الدماء.

# وكانت تلك الفتاة النورية التي جعلها مينوس خطيبة لبرديتو فتاة متوقدة الذهن، بارعة
~~الجمال، تدعى روميا، وكانت معجبة بخطيبها كل الإعجاب، حتى إنها كانت تصحبه في غزواته،
~~وتبدي من دلائل التفنن والدهاء على حداثة سنها، ما يدل على أنها خليقة بهذا اللص وأنه أهل
~~لها، فكان مينوس يحب الخطيبين حبا مفرطا؛ لاعتقاده أنهما زرع يده وأنهما يدعيان إلى
~~المباهاة.

# وكثيرا ما كان يتفق أن مينوس يضطجع في ظل شجرة، فتجلس روميا عند قدميه وتنشد له أناشيد
~~البدويات حتى ينام متلذذا بصوتها الرخيم.

# لذلك كان برديتو وروميا الوحيدين بين أهل العصابة الحائزين على ثقة الزعيم وحنوه، فكانا
~~يدلان عليه كل الإدلال، ويحكمان في ذلك الجبل كما يريدان دون أن يرد لهما حكم.

# ففي تلك الليلة التي كانت فيها المركيزة تجتاز الجبال مع ولدها في مركبة بحماية بيدرو،
~~كان مينوس جالسا بظل شجرة يعد خطة غزو ضيعة مجاورة وأسر شيخها طمعا بثروته، فاختار من
~~رجال العصابة ms1610 من يصلح لهذه الغزوة، وأمر نائبه بيدرو الذي كان يذهب كل ليلة إلى ضيعة أجاكا أن
~~يعود قبل الصباح.

# وقبل الصباح كان مينوس قد صحا من رقاده، وجعل ينتظر عودة بيدرو، فجاءه برديتو وهو تام
~~العدة والسلاح، فقال له مينوس: لماذا تأهبت هذا التأهب؟ ألعلك تريد أن ترافق الغزاة؟

# وكانت روميا واقفة بجانبه، فقالت: وأنا أذهب معه.

# فحاول مينوس أن يمنعها قائلا: إنه قد تحدث معارك أخاف عليك فيها؛ إذ لا بد من تبادل
~~إطلاق الرصاص.

# فاتقدت عيناها وقالت: إنه مشهد جميل، وهذا جل ما أتمنى أن أراه.

# وقال برديتو: ألا تصحب اللبوة الأسد يا أبي في طلب القنص؟!
~~- إذن اذهبا يا ولدي وكونا حذرين.

# فذهب الاثنان، وبعد ذلك بربع ساعة عادت روميا وحدها إلى مينوس، وكانت عيناها متقدتين
~~بلهب، وشعرها منبوش تعبث به الرياح وعليها علائم الهياج الشديد.

# فاضطرب مينوس عندما شاهدها، وقال لها: ما هذا الهياج؟ ولماذا عدت وحدك؟
~~- إن برديتو وبيدرو يتخاصمان.
~~- لماذا؟
~~- لأن بيدرو يريد حماية امرأة وغلام عثرنا بهما في مركبة، وإن برديتو يريد قتل أحدهما
~~فيمنعه بيدرو.
~~- لماذا يريد قتله ألعله لم يدفع الفدية؟
~~- كلا، إنه لا يريد قتله لهذا السبب ...
~~- إذن لماذا يريد قتله؟
~~- لأن الغلام المسافر يشبهه شبها عجيبا، ثم قالت بكبرياء: ويحق لبرديتو أن لا يشبهه أحد
~~من الرجال.

# فارتعش مينوس لذكر هذه المشابهة، وقال: هلمي معي إلى محل الحادثة، فإني أريد أن أتحقق
~~بنفسي.

# الفصل السادس من كتاب الفيروزة

# لما وصل مينوس إلى حيث كانت المركبة دهش دهشا عظيما لما رآه من التشابه بين المركيز
~~وبين برديتو، ولم يشكك في أنهما أخوان.

# وقد رأى الاثنان ينظر كل منهما إلى الآخر نظرات العداء والحقد، ويحاول الهجوم على خصمه لو
~~لم يكن بيدرو حائلا بينهما يمنع الخصام، والمركيزة واقفة تضطرب اضطراب الريشة في مهب الريح،
~~وهي لا تدري ما يكون.

# وكان برديتو يقول للمركيز: بأي حق أيها الكلب الفرنسي تشبهني؟

# فيقول المركيز: لا أعلم أي اتفاق سيئ جعل بيننا هذا الشبه، ولكني ms1611 أمنعك أن تمد يدك
~~إلي.

# ولم يكن للمركيز سلاح غير نظراته، ولكن هذه النظرات الدالة على الغضب والاحتقار كانت تهيج
~~برديتو كل الهياج، ولولا بيدرو لأطلق عليه النار.

# وكانت المركيزة تتوسل إلى ابنها أن يعود إلى المركبة، فيجيبها بيدرو ويقول: لا تخشي يا
~~سيدتي، فقد وعدتكما بالسلامة، ووعدي مقدس لا ينكث.

# وعند ذلك دخل مينوس بين اللصوص، وقال : ما بالكم وماذا جرى؟!

# وابتعد اللصوص حين سمعوا صوت زعيمهم بملء الاحترام حتى إن برديتو نفسه انقطع عن إنذار
~~المركيز.

# فتقدم بيدرو وقال: إني وجدت يا حضرة الزعيم في قرية أجاكا هذه السيدة وابنها وهي مريضة
~~كما تراها، وصف لها الأطباء الذهاب إلى قاديس استشفاء بهوائها، وقد أخذت جوازا من زعيم حزب
~~دون كارلوس ومن زعيم حزب الملكة إليزابيث غير أنها لا تستطيع اجتياز الجبال إلا بإذن
~~منك.

# فقال مينوس: ألعلك توليت حمايتها؟
~~- نعم ...
~~- أتعهدت لها بحمايتها؟
~~- نعم يا حضرة الرئيس، وأقسمت لها.

# فنظر الزعيم إلى برديتو نظرة تأنيب، وقال: يجب احترام العهود يا ابني.

# فتراجع برديتو منخذلا صاغرا، ولكنه التفت بعد أن تراجع بضع خطوات وتهدد المركيز بنظرات
~~هائلة، فأجابه المركيز بنظرة احتقار.

# أما مينوس فإنه دنا من المركيز، وقال لها: اطمئني يا سيدتي، فإن نائبي قد تعهد بحمايتك،
~~وستخرجين من هذا الجبل آمنة كما دخلت إليه.

# فانحنت المركيزة شاكرة، وعاد مينوس إلى التأمل بالمركيز، فقالت له المركيزة: أراك تعجب
~~نفس إعجابي لما تراه من الشبه بين الغلامين، فهل هذا الغلام ولدك؟
~~- كلا ...
~~- من أين أتى إليكم، وكيف اتفق وجوده بينكم؟!
~~- ذلك سر يا سيدتي لا أستطيع الإباحة به، وقد تعهدت بكتمانه للرجل الذي عهد إلي بهذا
~~الغلام.
~~- لا أحاول اكتشاف أسرارك يا سيدي، ولكني ألتمس منك أن تخبرني في أي عهد دفع إليك هذا
~~الغلام.
~~- منذ أربعة عشر عاما، وكان طفلا في المهد.

# فذكرت المركيزة ما قالته لها الدوقة دي فنسترنج، وقالت: لقد عرفت الحقيقة الآن، فإن الرجل
~~الذي دفع إليك الغلام هو فرنسي يدعى الدوق دي فنسترنج، وهو برتبة ms1612 كولونيل في الجيش.
~~- يسوءني يا سيدتي أني لا أستطيع أن أبوح بشيء.

# فقالت له بلهجة المتوسل: بقيت لي كلمة واحدة عن هذا الغلام أرجو أن تأذن لي
~~بقولها.
~~- ألعله ابنك؟!
~~- كلا، بل هو ابن زوجي، وقد خلفت له أمه ثروة عظيمة في فرنسا، فإذا رضي أن يسير معي إلى
~~فرنسا لاستلام تلك الثروة أتعترضه؟

# فارتعش زعيم اللصوص وامتعض لون وجهه، وبات فريسة الاضطراب الشديد، فإنه كان يحب برديتو حب
~~الآباء للأبناء، ولكنه تغلبت عليه عوامل المروءة، فقال: كلا يا سيدتي، لا أعترضه، وآذن له
~~بالذهاب معك إذا شاء.

# بعد ذلك بساعتين أمر مينوس أن يعدوا مركبة المركيزة وابنها، وأمر بيدرو أن يخفرها مع عشرة
~~من أعوانه إلى آخر الجبل، وجعلت المركيزة تكلم برديتو بواسطة مينوس، فقالت له: إني أعرف أهلك،
~~فإذا رضيت أن تسير معي إلى فرنسا تغدو من النبلاء الأغنياء.

# فنظر إليها باحتقار وقال: لماذا تريدين أن أسير معك؟
~~- لأني كنت صديقة لأبيك ...
~~- ليس لي أب غير مينوس.

# فقالت له بلطف: إني عرفت أمك يا بني.

# فهز كتفيه وقال: ولكنك لست أمي في كل حال؛ لأن الإنسان لا يكره أمه، وأشعر أني أكرهك
~~وأكره ابنك أشد الكره.

# ثم نظر إلى المركيز نظرة حقد، فأجابه المركيز بمثلها وكأن كليهما كان يقول للآخر: سوف
~~نلتقي.

# ولما رأت المركيزة أن لا رجاء لها بحمله على السفر أمرت المركبة بالمسير، وانطلقت تجري
~~بخفارة بيدرو.

# الفصل السابع من كتاب الفيروزة

# بعد خمسة أعوام - على هذه الحوادث التي بسطناها - كان شاب وصبية يظهر من ملابسهما أنهما
~~من الإسبان يدخلان مدينة بايون في يوم من أيام الصيف الشديد الحر، وطافا في شوارعها حتى
~~انتهيا إلى مطعم فدخلا إليه.

# كان الشاب في الثانية والعشرين من عمره، والفتاة في السابعة عشرة، وكلاهما جميل الوجه،
~~غير أن جمالهما كان مختلفا، فكانا يلفتان إليهما أنظار الناس.

# وكان الفتى طويل القامة، أبيض الوجه، أسود الشعر، براق العينين تدل عيناه على القسوة
~~والشراسة، على أنه بالرغم عن ملابسه الدالة على الفقر المدقع، ms1613 فإنه كان يمشي مشية المعجب
~~بنفسه المحتقر لأبناء جنسه، كأنما كل ما في الوجود تحت مطلق سلطانه.

# وكانت الفتاة تسير متوكئة على ذراعه، وهي شقراء الشعر يتدفق النور من محياها، وقد لوحت
~~الشمس وجهها فصبغته بأشعتها الذهبية، ولها عينان سوداوان تنفثان السحر وتبسطان نفوذهما في كل
~~قلب، وهي ربعة القوام عصبية المزاج، أحسن ما فيها أن كل ما فيها حسن.

# وكان الناس ينظرون إليها معجبين بهذا الجمال، فينظر إليهم الفتى نظرات وحشية، كأنه يخشى
~~عليها العين من تلك العيون.

# وجلس معها حول مائدة في ذلك المطعم، وجاءهما الخادم ليسألهما ما يأكلان، فقال الفتى: خبز
~~وجبن وخمر، وقد قال هذا القول بلهجة المباهاة، كأنه طلب أثمن مأكولات المطعم، وامتثل الخادم
~~وأحضر لهما ما طلبا.

# وجلسا يأكلان ويتحادثان، فقال الفتى: يا روميا أرى هؤلاء الناس كثيري الفضول، فلنتحدث
~~بلغة النور التي علمتني إياها أيام الحداثة.
~~- ليكن ما تريد يا برديتو، فإني بعد موت مينوس لم أعد أحب سواك، فأنت حبيبي وسيدي.

# فتنهد برديتو متأسفا على زعيمه، وقال: لقد سلبتنا إياه الأقدار، وكنت أرجو أن يكون معنا
~~في هذه المدينة.

# فقالت الفتاة: ليست يد الأقدار التي سلبتنا إياه بل يد الخيانة، فإنه كان يثق بجواني كل
~~الثقة، فخانه وباح بسر قدومنا إلى الجيش الملكي.
~~- لقد صدقت وإن نجاتنا نحن كانت من العجائب.
~~- هو ذاك فإن رجال عصابتنا أبيدوا بين قتيل وأسير، أتظن أنهم شنقوا مينوس؟
~~- دون شك؛ فإنه حاول أن يقتل نفسه، ولكنهم طوقوه وأعدموه شنقا.
~~- إن بيدرو كان أشد منه حظا، فإنه قتل في ساحة المعركة.

# فقاطعها برديتو، وقال لها بعنف: لا تذكري لي اسم هذا الرجل.
~~- ألعلك لا تزال حاقدا عليه؟!
~~- دون شك إذ لولاه لما منعني مينوس عن قتل ذلك المركيز الفرنسي الذي يشبهني.
~~- تريد به أخاك؟
~~- لا أعلم إذا كان أخي، ولكن الذي أعلمه أني إذا لقيته
~~في أي مكان قتلته لا محالة ...
~~- أعلمت السبب الذي يدعوك إلى هذا الحقد عليه والسعي لقتله؟
~~- كلا، ولكني أشعر أني أكرهه كرها ms1614 لا حد له حتى إني قد ألتذ بمص عروقه وشرب
~~دمائه.
~~- إذن فسأكرهه أنا أيضا نفس الكره، وأتمنى له الموت.
~~- بل لا بد لي من قتله متى ظفرت به، فإن حياته قد طالت.
~~- أرى هذا الكره دليلا على أنكما أخوان.
~~- قلت لك: لا أعلم، ولكني سأعلم هذه الحقيقة بعد ساعة.

# فانذهلت روميا، وقالت: كيف ذلك؟
~~- أصغي إلي، فإنه منذ عشرين عاما؛ أي منذ ولادتي كان يحضر مينوس في كل عام مرة إلى
~~بايون، فيأخذ كتابا يحتوي على مبلغ كبير من المال لنفقاتي، ولأجل هذا أتيت بك إلى هنا مشيا
~~على الأقدام كي أستعلم عن أمر هذا الكتاب.
~~- أيعطونك الكتاب؟
~~- دون شك، فإنه سيكون هذه المرة معنونا باسمي.
~~- كيف علمت ذلك؟
~~- من مينوس، فإن الرجل الذي دفعني إليه في عهد طفوليتي قال له: سأرسل لك نفقاته باسمك
~~عشرين عاما، وبعد ذلك أرسل إليك كتابا باسمه يتضمن تعليماتي.
~~- أتظن أن الكتاب يحتوي على المال حسب العادة؟
~~- هذا ما أرجحه، لكن اهتمامي بهذا الكتاب ليس من أجل المال؛ بل لأني أرجو أن أقف منه على
~~أسرار مولدي، بل أرجو أن تصدر لي الأوامر فيه بالتفتيش على ذلك الفرنسي الذي يشبهني
~~وأقتله.
~~- إذن هلم بنا إلى البوستة.

# ونادى برديتو الخادم، فدفع له ثمن الطعام، وانصرف مع روميا وهو يقول لها: هذا آخر فلس بقي
~~لدي.

# وخرجا من المطعم تشيعهما الأبصار.

# ووصل الاثنان إلى البوسطة، فلقيا موزع البريد جالسا قرب شباكه يطالع جريدة، فنظر إلى
~~برديتو بازدراء، وقال له: ماذا تريد؟
~~- إني أدعى برديتو بن مينوس، ولا بد أن يكون لديك كتاب باسمي فإني جئت أطلبه.
~~- ألديك أوراق تثبت أنك صاحب هذا الاسم.
~~- كلا.
~~- اذهب من حيث أتيت إلى أن يتيسر لك الحصول على هذه الأوراق.

# ثم عاد إلى مطالعة الجريدة دون أن يكترث له، فتداخلت عند ذلك روميا في أمره، وقالت للموزع
~~وهي تبتسم خير ابتسام: إننا لا نعرف أحدا يا سيدي في هذا البلد، وقد جئنا من محل بعيد
~~وكابدنا كثيرا من المشاق ms1615 فلا سبيل لنا إلى الرجوع.

# فلما رأى الموظف ذلك الجمال الفتان رق فؤاده، وعاد إلى برديتو، وقال له: أعد ذكر
~~اسمك.

# فذكر له اسمه، فأخرج الموظف غلافا ضخما وأعطاه إياه، فشكرته الفتاة وخرجت
~~بخطيبها.

# وخرج الاثنان إلى الشارع، فذهبا إلى منعطف مقفر وفتح برديتو الكتاب، فتناثرت منه أوراق
~~التقطتها روميا، وفرحت بها فرحا لا يوصف إذ وجدت أنها أوراق مالية.

# أما برديتو فإنه أخرج الكتاب من الغلاف وقرأ ما يأتي:

# إن الغلام الذي تبناه اللص مينوس إذا وصل إليه هذا الكتاب، يجب عليه أن يخلع ملابسه
~~الإسبانية ويتزيا بزي الفرنسيين، ثم يذهب إلى فندق تولوز فيستأجر خير غرفة فيه.

# وفي طي الكتاب، كتاب آخر مختوم، فإذا لم يحضر إليه أحد بعد ثمانية أيام، فليفتح
~~الكتاب الثاني ويطلع على ما فيه.

# وكان الكتاب خاليا من التوقيع، لما قرأه أمام روميا قال لها: ماذا تشيرين علي أن
~~أفعل؟
~~- أرى أنه يجب أن تمتثل لما جاء في هذا الكتاب.

# فوافقها برديتو على ذلك، وذهب الاثنان إلى أشهر محلات بيع الملابس، فاشتريا أفضلها وخلعا
~~ثيابهما الرثة، ثم انطلقا بذلك الزي الجديد إلى الفندق الذي ذكر لهما في الكتاب فنزلا فيه،
~~وجعلا كل يوم يخرجان إلى النزهة بأجمل المركبات، فتحوم عليهما الأبصار كالنطاق.

# إلى أن قال برديتو لروميا في ليلة: لقد حان لنا أن نفتح هذا الكتاب ونرى ما فيه.
~~- كلا، إذ لم يبق لنا في هذا الفندق غير ثمانية أيام، وموعد فتحه غدا فلنصبر إلى
~~الغد.
~~- وقبل أن تتم كلامها دق باب الغرفة التي كانت فيها مع برديتو، فقام برديتو إلى الباب
~~ففتحه، فظهر له رجل طويل القامة وخط الشيب رأسه، وقد وضع في عروة سترته زرا أحمر إشارة إلى
~~أنه من أصحاب الرتب، فدخل إلى الغرفة وقال لبرديتو: أنا هو ذلك الرجل الذي تنتظره.

# الفصل الثامن من كتاب الفيروزة

# لندع هذا الرجل يتباحث مع برديتو وروميا في فندق تولوز في بايون، ولنعد إلى باريس فنقول:
~~كانت المركيزة دي مورفر قد توفيت مصدورة لم ms1616 يجدها نفعا هواء قاديس، وكان ابنها المركيز دي
~~مورفر قد بلغ الحادية والعشرين من عمره.

# وكان غنيا جدا تقضي عليه تلك الثروة والحرية بالجري في مضمار الشباب، غير أنه لم
~~يكترث بملاهي الصبى ولم يغتنم اللذات، بل كان دائم الهم كثير التفكير؛ لأنه كان أقسم على أن
~~ينتقم من قاتل أبيه، لم يتيسر له البر باليمين، ولبث الدوق فنسترنج في قيد الحياة تكتنفه
~~المهابة والاحترام.

# ولم يكن ذلك جبنا من المركيز، فقد كان مشهودا له بالبسالة، غير أن السبب في ذلك أنه يوم
~~وفاة أمه لم يكن قد بلغ سن الرشاد، فذهب إلى منزل الدوق وكان يعيش في الشانزليزيه عيشة
~~العزلة، فلقيه وقال له: لقد دفنت يا سيدي أمي التي ما قتلها غير الحزن على أبي الذي قتلته،
~~أعلمت السبب في قدومي إليك؟
~~- نعم فإنك تريد الانتقام لأبيك ومعرفة السبب في قتله.
~~- دون شك.
~~- إن طلبك حق لا سبيل إلى مراجعتك فيه، غير أني أسألك الإذن بإبداء ملاحظة بسيطة، وهي أنك
~~لم تتجاوز السادسة عشرة من عمرك بعد.
~~- وماذا يهمك عمري؟
~~- يهمني إذ لا يحق لي أن أبارزك قبل سن البلوغ، فاذهب وعد إلي بعد خمسة أعوام تجدني طوعا
~~لأمرك.

# فعلم المركيز أن الدوق مصيب في اعتراضه فتركه وانصرف.

# وبعد خمسة أعوام؛ أي في اليوم الذي جاء فيه برديتو وروميا إلى بايون، بلغ المركيز سن
~~الرشد، فدفع إليه الوصي أمواله وسلمه حساباته ووصية أمه، ففتح الوصية وقرأ فيها ما يأتي:

# أكتب يا بني هذه السطور من قاديس، فلا تقرأها إلا حين بلوغك سن الرشد؛ أي حين يكون
~~الموت أقصاني عنك وحكم علينا بفراق الأبد.

# وإني أطلعتك على كل شيء حين اجتيازنا الجبل، ولكني أخبرتك عن مقابلتي مع الدوقة دي
~~فنسترنج وهي على فراش الموت، واعلم الآن بقية حديث هذه الدوقة:

# إنها أعطتني قبل وفاتها أوراقا مالية أودعتها باسمك عند وكيل أعمالك، وقالت: إن
~~الولد الذي سلبني إياه الدوق دي فنسترنج هو ابن زوجك المركيز أرمان دي مورفر، فأقسمي لي
~~باسم ms1617 هذا المركيز الذي أحببناه كلانا وبكيناه أنك تفعلين كل ما أطلبه إليك.

# فلما أقسمت لها قالت لي: إني بعت جميع ما لدي، وحولت ثروتي إلى هذه الأوراق المالية
~~التي أعطيتك إياها، وهذه الأوراق تبلغ قيمتها ثلاثة ملايين فرنك، وهي لابني، فأسألك أن
~~تبحثي عنه فإذا وجدته فادفعي إليه هذا المال، وإذا وثقت من موته فإن هذه الأموال ترجع 
~~إليك، وتكون ملكا حلالا لك ولابنك من بعدك.

# إذن فاعلم يا بني بأنك رأيت كما رأيت أنا ذلك اللص الذي عهد بتربيته إلى مينوس وهو
~~ابن الدوقة وابن أبيك، فمتى فتحت كتابي هذا فابحث عنه جهدك وادفع إليه هذه الأموال، وإذا
~~وثقت من موته فاحفظ الأموال لنفسك.

# هذا هو الكتاب الذي كتبته المركيزة قبل وفاتها، فلما اطلع عليه المركيز قبله باحترام،
~~وقال: سأصدع بأمرك يا أماه، ولكني قبل ذلك يجب أن أنتقم لأبي.

# ثم وضع الكتاب في محفظة بين أوراقه، وخرج من منزله إلى منزل الدوق دي فنسترنج، فسأل
~~البواب عنه فقال: إنه مسافر.
~~- إلى أين؟
~~- لا أعلم.
~~- متى يعود؟
~~- بعد شهر ...
~~- حسنا، سأنتظر عودته.

# وعاد من حيث أتى ...

# وفي المساء ذهب إلى النادي وجعل يطالع الجرائد، فاستلفت نظره المقطع الآتي وهو:

# تمكنت الحكومة بعد الجهد من القبض على مينوس زعيم اللصوص الشهير وجميع عصابته، فقتل
~~بعضهم بالبنادق، وقتل الآخرون شنقا بحيث لم يبق أحد من أولئك اللصوص، واستراح الناس
~~من شر تلك العصابات التي تعيث فسادا في جبال إسبانيا منذ 20 عاما.

# فأيقن المركيز أن برديتو قد هلك مع رجال العصابة، وقال: إذن قد أصبحت تلك الملايين
~~لي.

# الفصل التاسع من كتاب الفيروزة

# ولنعد الآن إلى برديتو الذي غادرناه مع روميا والدوق دي فنسترنج في فندق طولون، فإنه
~~حينما دخل عليهما هذا الرجل الأشيب، وقال لبرديتو: أنا هو الرجل الذي تنتظره.

# حاولت روميا تأدبا أن تخرج من الغرفة كي تخلي لهما المكان فمنعها الدوق، وقال لها: ابقي
~~بيننا يا ابنتي، فإنك الفتاة التي طالما كنت أبحث عن مثلها كي تكون عونا ms1618 لهذا الصديق العزيز،
~~فاجلسي بيننا واسمعي حديثنا.

# وكان يقول هذا القول بلهجة الساخر، وهو يبتسم ابتسام الأبالسة، وينظر إلى برديتو نظرات
~~كهربته، فلم يستطع مقاومته على الرغم مما عرف به من الجسارة.

# ثم جلس بجانب روميا وأخذ يدها بين يديه، وقال لها: إن جمالك فتان تستطيعين أن تغوي به كل
~~قلب.

# فاضطرب برديتو ونظر إليه نظرة وحشية، فقال: لا تقل لها مثل هذه الأقوال.

# فأجابه بلهجة الساخر: لماذا يا بني؟
~~- لأنها إذا خانتني فلا يكون جزاؤها غير القتل.
~~- لقد أحسنت، ولكننا لا نريد الآن البحث في هذه المواضيع.
~~- إذن ماذا تريد؟
~~- لقد قلت لك: إني أنا الرجل الذي تنتظره.
~~- ولكني لم أعلم من هذا القول من أنت.
~~- أنا الرجل الذي عهد بك إلى مينوس منذ 30 عاما.
~~- إذن أنت المركيز دي مورفر؟
~~- كلا ...
~~- لقد حسبت أنك أبي.
~~- كلا لم يكن لي هذا الشرف.
~~- إذن لماذا عهدت بي إلى مينوس، وكنت تدفع نفقاتي في كل عام؟
~~- هذا سري.
~~- إذا كنت تكتم عني هذا السر، فلماذا أردت أن تراني؟

# فارتعش الشيخ وقال: لقد كانت تمر بي ساعات أرتاب فيها بفساد أخلاقك، فلقد كنت أقتفي آثارك
~~منذ ولدت إلى اليوم، وعلمت من نفسك فوق ما تعلمه منها إلى أن بلغت العشرين من سنيك، وصرت من
~~مشاهير اللصوص والسفاكين حتى أوشكت أن تقتل أخاك.
~~- إذن أنت تعرف أني ابن المركيز دي مورفر؟
~~- دون شك.
~~- أي أخو ذلك الفتى الذي يشبهني كل الشبه؟
~~- هي الحقيقة بعينها ...

# فقال له برديتو بلهجة وحشية ارتعش لها الدوق: إني إذن لم أقتله فليس الذنب ذنبي، ولولا
~~مينوس لما كان الآن في عداد الأحياء.
~~- أكنت تكرهه إلى هذا الحد؟!
~~- بل وددت لو شربت من دمه.
~~- ألا تزال تكرهه إلى الآن؟
~~- لا أزال على كرهه ما دام بين جنبي قلب ينبض.
~~- ولكن هذا الفتى لم يسئ إليك بشيء.
~~- إني رأيته مرة فأثار الحقد في نفسي عليه، والبغض مثل الحب؛ قد يكون من أول نظرة.
~~- إذن لو علمت أن هذا الفتى قد ms1619 اختلس ثروتك، فماذا كنت تصنع؟
~~- هو سرقني؟!
~~- دون شك، وقد اختلس منك ثروة عظيمة تقدر بالملايين.

# ففتح برديتو سترته فظهر من تحته قبضة خنجر هائل، وقال: إني إذا التقيت به أغمدت هذا
~~الخنجر في قلبه.

# فابتسم الدوق وقال: إني لا أمنعك عن قتله غير أن الوقت لم يحن بعد.
~~- ماذا تريد بهذا القول؟
~~- أريد أنك محتاج الآن إلى إتمام تربيتك .
~~- كيف ذلك؟
~~- لأن طعنة الخنجر لا يقدم عليها غير العوام، فإنها تقتل الخصم بلحظة فتريحه، وما هكذا
~~يكون الانتقام.
~~- وكيف تريد أن أقتله؟
~~- أريد أن تميت المركيز دي مورفر، لكن بعد نزع طويل هائل ترتعد لذكره الفرائص.
~~- يبدو أنك تكرهه مثلي ...
~~- بل إن كرهي له فوق كل حد.
~~- ولم هذا الكره؟
~~- لأنه ابن الرجل الذي ثلم عرضي ودنس شرفي.
~~- إذن قد عرفت من أنت فإنك زوج أمي.
~~- هو ما تقول ...

# فنظر إليه برديتو نظرة مستطيلة، وقال: أرى أننا خلقنا لنتفق.
~~- لأني لم أقتصد في تربيتك يا ولدي العزيز. أريد بعد أن أفسدت نفسك وجعلتك من أفظع اللصوص
~~أن أنير فكرك وأهذب عقلك، فإنك الآن لص جاهل، وأنا أريد أن تكون ممتازا على أقرانك في كل
~~شيء.
~~- وبعد ذلك؟
~~- بعدها أخبرك بذلك الانتقام الرهيب الذي أعددته لأخيك المركيز دي مورفر.

# ثم أخذ الدوق يد روميا، وقال لها: وأما أنت أيتها الحسناء، فإني أريد أن تكوني بين العالم
~~مثال الهول، فتلقي الذعر في القلوب وتزرعين الابتسام فتجني الجثث، فإنك خير امرأة صالحة
~~لإلقاء المفاسد والشرور، فاستعدي للسفر فإننا مسافرون غدا جميعنا.
~~- إلى أين؟!
~~- إننا سنطوف أوروبا، وإني قد تبنيتكما منذ اليوم فأنتما ولداي.

# وفي اليوم التالي برح الدوق دي فنسترنج وبرديتو وروميا مدينة بايون إلى إيطاليا.
~~•••

# لما وصلت فاندا ومرميس إلى هذا الحد من كتاب الفيروزة توقف مرميس هنيهة عن القراءة ونظر
~~إلى الساعة، وقال: لقد بلغت الساعة الأولى بعد الظهر، ولم يعد ميلون بعد، وأظنه باقيا في
~~موقفه يراقب البستانية الحسناء.

# وجعلت فاندا تقلب صفحات الكتاب، وتقول: إننا لم نعلم أمرا ms1620 جوهريا مما طالعناه إلى
~~الآن.

# فقال لها مرميس: لقد أخطأت فإني علمت منه أمرا خطيرا، وهو أن البستانية الحسناء هي نفس
~~روميا.
~~- وأنا أرى رأيك.
~~- إذن لنتم قراءة الكتاب.

# قالت فاندا: أظن أن الأولى بنا أن نعلم ما فعل ميلون في مراقبته البستانية
~~الحسناء.
~~- إني واثق من أنه لا يزال في موقفه.
~~- إذن عد إلى القراءة.

# فأخذ مرميس الدفتر وقرأ ما يأتي:

# الفصل العاشر من كتاب الفيروزة

# وبينما كان الدوق دي فنسترنج مسافرا إلى إيطاليا مع برديتو وروميا، كان المركيز دي مورفر
~~ينتظر بصبر عودة قاتل أبيه، ولكن الوقت الذي عينه الخادم لعودته انقضى دون أن يعود الدوق، ثم
~~مضى شهر وتلاه آخر إلى أن مضى عام ولم يعد.

# وكان المركيز قد أفرغ جهده في سبيل البحث عن عدوه فلم يعلم مكانه.

# ثم أشيع في باريس أن هذا الدوق قد مات، ولكن هذه الإشاعة لم تثبت، فلم يعول عليها المركيز
~~إلى أن ورد إلى باريس جريدة اسمها أوريان؛ أي الشرق، وهي جريدة عثمانية، فقرأ فيها الباريسيون
~~ما يأتي:

# خرجت الباخرة مركيز من ميناء كندا أمس مستظلة بالراية العثمانية، وثارت عاصفة شديدة
~~أغرقتها بمن كان فيها على مسافة 10 أميال على الشاطئ.

# وقد حدثت هذه الفاجعة في الليل، وكان الضباب كثيفا، فمرت بها باخرة حين غرقها،
~~وحاولت إنقاذ ركابها فلم تستطع، فغرق جميع البحارة والركاب، وكان فيهم كثير من أهل
~~الوجاهة والشهرة بينهم الجنرال الفرنسي الدوق دي فنسترنج، الذي كان مسافرا إلى أزمير
~~لأسباب صحية، ولا شك أن فقد هذا الجنرال سيكون له دوي شديد في فرنسا، فقد كان من مشاهير
~~رجال الجيش.

# ولما اطلع المركيز دي مورفر على هذا النبأ تنفس الصعداء، وقال: لقد عاقبه الله عني،
~~فالحمد لله.

# وصفا باله بعد ذلك، وجعل يعيش عيشة هادئة مطمئنة وهو واسع الثروة بما خلفه له أبوه، وقد
~~زاد ماله بثروة برديتو؛ لاعتقاده أن هذا اللص قد شنق؛ فضم ماله إلى أمواله.

# وقد بدأ بالتجول والسياحة، فساح نحو أربعة أعوام في جميع ms1621 أنحاء الأرض، ثم عاد إلى باريس
~~وعاش عيشة راضية لا تكدرها الهموم، ولا تعكر صفوها الحوادث، إلى أن بلغ الثامنة والعشرين من
~~عمره فنفذت إلى قلبه أشعة الغرام، وغيرت عيشه كل التغيير.

# وحكاية غرامة أنه كان عائدا في إحدى الليالي من النادي إلى منزله، فلما وصل إلى
~~الشانزليزيه سمع صوت امرأة تستغيث وهي في مركبة قريبة منه كان يراها على ضوء القمر، فأسرع
~~ورأى رجلين واقفين عند بابها يحاولان إرغام المرأة على النزول منها.

# وكان السائق قد أركن إلى الفرار؛ لأنهما تهدداه بالقتل، وكانت المرأة تصيح مستغيثة منهما
~~وقد ملأ الخوف قلبها.

# ولم يكن لدى المركيز من السلاح غير عصا في داخلها حربة، فجردها من غمدها وهجم بها على
~~الرجلين، فدافعا في البدء وطعنه أحدهما بخنجر فخدش كتفه خدشا صغيرا، ثم تركاه مع المرأة
~~وهربا.

# فلما أمن المركيز كيدهما أقبل على هذه المرأة، فرآها تضطرب اضطرابا عظيما، وقد بللت
~~دموعها ثيابها.

# وكانت صبية بارعة في الجمال، وقد زادها الخوف والبكاء جمالا، فقالت له بصوت حنون: أشكرك
~~يا سيدي ألف شكر، فقد أنقذتني من مخالب الموت، ولولاك لما أبقى علي هذان الرجلان.
~~- ماذا كانا يبغيان منك يا سيدتي؟ ألعلهما يريدان سرقة ما عليك من الحلي؟!

# فهزت رأسها وقالت: كلا؛ فإن أحدهما زوجي، والثاني أخي.
~~- لا بأس عليك، إني سأتولى حمايتك، فهلمي معي نذهب سيرا على الأقدام، فإن سائق المركبة
~~سيعود إليها.

# فامتثلت وتأبطت ذراعه فسار وإياها.

# أما هذه المرأة فإنها ابنة تاجر في أنفرس، وقد تزوجت جوهريا هولانديا، فسلب الزوج
~~مهرها بعد أن عاملها أسوأ معاملة، ثم تخلى عنها.

# وكان لها أخ طلبت إليه أن يحميها فجاءها إلى باريس؛ لأن زوجها كان فيها، وكانت لا تزال
~~تحبه، فاعتقدت أن أخاها سيصلح بينهما.

# غير أن أخاها كان فاسد الأخلاق فاتفق مع زوجها على قتلها لاتهامها بالخيانة، ودس لها السم
~~في الطعام فلم تمت إلى أن لقيها هذه الليلة في الشانزليزيه، فجاهر بقصده وحاول قتلها، وكاد
~~يقتلها لو لم ينقذها المركيز.

# هذه هي ms1622 حكايتها التي قصتها عليه فصدقها، ورأى أنه لم يعد له بد من حمايتها فعرضها عليها،
~~فقبلتها شاكرة وأتت معه إلى منزله.

# الفصل الحادي عشر من كتاب الفيروزة

# وأحبها المركيز حبا عظيما وأحبته، فاستأجر لها منزلا معتزلا، وجعل يزورها فيه وولدت
~~منه غلاما، ولم يكن يكدر صفوهما مكدر.

# وقد مضى على عهد حبهما عام لم يلق الحبيبان فيه غير الغبطة والنعيم. إلى  أن جاءها ليلة
~~ورآها واجفة جازعة، وقرأ بين عينيها صورة الرعب الشديد، فقال: ما بالك أيتها الحبيبة وما
~~أصابك؟!
~~- لقد خفت يا غوستاف خوفا شديدا هذه الليلة، فإني رأيت رجلين يدوران حول المنزل وينظران
~~إليه نظرات منكرة، فما شككت أنهما يريدان قتلي.
~~- إن ذلك محال فإنك لا تخرجين من هذا المنزل المعتزل، ولا سبيل لهما إليك، وبعد أفلست أنا
~~جنبك ومن يجسر أن يمد إليك يدا؟
~~- إنهما إذا رأياني يغتنمان الفرصة ويقتلاني دون إشفاق، وأنا أحبك يا غوستاف حبا لا
~~يحيط به وصف كاتب، ولكني بت ميالة إلى الهرب.

# فارتعش وقال: لماذا؟
~~- لأن لي سرا خفيا أحب أن يبقى طي الكتمان.
~~- إني أقسم لك بشرفي أني لا أسألك عن سرك، ولا أسعى أقل سعي للوقوف عليه.
~~- وأنا واثقة من قولك، ولكني أرجوك أن تنقذني، فلست آمنة على نفسي في هذا المنزل.
~~- ممن تخشين؟ أمن زوجك؟!
~~- لقد خدعتك أيها الحبيب قبل أن أحبك فليس لي زوج.
~~- إذن تخشين من الذي كان يحبك؟
~~- لم يكن لي عشيق، وقد أقسمت لي أنك لا تسألني عن سري.
~~- وإنني أجدد القسم.
~~- إذن، إذا كنت تحبني فأنقذني.

# وكانت تقول هذا القول وأسنانها تصطك من الخوف، فارتعش المركيز، وقال لها: ولكن ممن تريدين
~~أن أنقذك؟
~~- لا أستطيع أن أقول ...
~~- أتريدين أن أبقى معك في الليل والنهار فلا أفارقك لحظة؟
~~- كلا بل يجب أن أسافر من هنا، وأن تخبئني في مكان خفي خارج باريس.

# وكان المركيز يحبها حبا شديدا ولا يطيق بعادها، فاتفقا على أن يموها على الخدم
~~بأنهما قد انفصلا، فتسافر هي إلى بلجيكا فتقيم فيها ms1623 أسبوعا، ثم تعود متنكرة، فيطردان الخدم
~~بعد أن يذيعوا أن العاشقين قد انفصلا وأن العشيقة قد سافرت، وتعود إلى المنزل بزي جديد،
~~ويعينان خدما جددا فيعتقد الذين تخشاهم ويزول عنها الخطر.

# وفي الحال تظاهرا أمام الخدم بالانفصال، فأعطاها أمامهم مائة ألف فرنك تمويها عليهم أنه
~~أرضاها بهذا المبلغ من المال، ثم ركبت القطار في الليلة نفسها وسافرت إلى بلجيكا.

# وبعد أسبوع عادت إلى المنزل نفسه وهي متنكرة بزي الإنكليزيات، وأحضرت معها خادمين
~~إنكليزيين، وعاد المركيز معها إلى عيشهما السابق وهو يحسب أن كل خطر قد زال.

# وقد احترم المركيز يمينه، فلم يسألها شيئا عن أسرار حياتها، وغاية ما كان يعلمه عنها
~~أنها تدعى جوليا وأنها لا عائلة لها، وأن اللذين كانا يريدان قتلها لم يكونا زوجها
~~وأخاها.

# ولكن جوليا على ما كانت فيه من الأمن كانت تخشى دائما هذين الرجلين، وتقول: إنهما إذا
~~عثرا علي فلا بد لهما من قتلي.

# وكان المركيز يأتي ممتطيا جواده، فاتفق أنها بينما كانت ليلة بانتظاره في النافذة سمعت
~~صفيرا فهلع قلبها، ثم رأت شبحا أسود ظهر في الحديقة على أثر الصفير، فتراجعت خائفة إلى
~~الغرفة وأيقنت بوقوع المصاب.

# أما هذا الشبح الذي رأته جوليا فقد كان يدنو من النافذة، وهو شبح رجل معتدل القامة خفيف
~~الحركات، فإنه حين وصل إلى النافذة وثب إليها كما يثب النمر، وولج منها إلى تلك الغرفة التي
~~كانت فيها جوليا بين حية وميتة لما تولاها من الرعب.

# وكان رعبها شديدا حتى إنها لم تفطن إلى دق الجرس ومناداة الخدم به، وعقد لسانها فلم
~~تستطع أن تستغيث، ولكنها ركعت أمام الرجل الذي كان يتهددها، وقالت: رحماك لا تقتلني.

# أما الرجل فقد كان مشهرا خنجرا بيده، فنظر إليها نظرة هائلة، وقال لها: أبحث عنك أيتها
~~الخائنة منذ عام.

# فجعلت تستجير به وتقول: رحماك لا تقتلني.
~~- كيف لا أقتلك أيتها الخائنة وقد هزأت بنا ونكثت بعهودك؟!
~~- إني لم أجسر على تنفيذ أوامركم.
~~- لماذا؟

# فنهضت بعد أن كانت جاثية، ورجعت إلى الوراء وقد ms1624 عادت إليها جسارتها، فقالت: اقتلني كما
~~تشاء، فإني أوثر الموت على أن أكون آلة لتنفيذ أغراضكم السافلة.
~~- ولكن لماذا لا تجسري على تنفيذها؟
~~- لأني أحبه.

# فزأر هذا الرجل زئير الوحوش الضارية، وقال: أنت تحبينه؟
~~- وسأحبه ما بقيت في قيد الحياة.

# فبرق الخنجر بيده وهوى عليها، وكاد يطعن أحشاءها بخنجره، ولكنه صاح فجأة صيحة دهش وتوقف
~~عن قتلها؛ إذ رأى بقربها مهد طفل، فأن أنين الموجع وقال: لقد عرفت السبب الآن ...

# وكأنما جوليا أدركت قصده فأسرعت إلى طفلها، وحومت حول مهده كأنها تريد أن تحميه.

# وكان هذا الرجل برديتو تلميذ مينوس، وشقيق المركيز دي مورفر، فقال: لقد علمت السبب الآن،
~~وسيكون هذا الطفل الذي حملك على خيانتنا رهينة عندنا إلى أن تعودي إلى الوفاء.

# وكان الخنجر قد سقط من يد برديتو حين انذهاله لرؤية الطفل، فلما علمت جوليا قصده التقطت
~~الخنجر عن الأرض، ووقفت بين برديتو وطفلها، وهي تقول: ادن منه الآن إذا استطعت.

# فضحك برديتو ضحك الساخر، وقال: إني أستطيع قتلك متى شئت، ولكني أحب أن أحادثك قبل
~~استعمال القسوة، فقد أصبحت أما كما يظهر.
~~- إنك ترى ولدي الذي أدافع عنه.
~~- وأنت تحبين مورفر؟
~~- أعظم حب.
~~- أهكذا تبرين بقسمك، وبمثل هذه الخيانة يكون وفاء الوعود؟
~~- لا أنكر أني وعدتكم أن أكون آلة بيدكم لتنفيذ أغراضكم، ولكني ما حسبت قلبي يهوى
~~المركيز.
~~- أظن أن هذه هي المرة الأولى التي عرف قلبك فيها الغرام.

# فأطرقت جوليا هنيهة، ثم رفعت رأسها وقالت: إني لا أعلم ما كنت فيه حين ساقتني الأقدار
~~إليكم ورمتني بين أيديكم، ولا أنكر أني كنت فتاة سافلة لا أتردد في الاتفاق مع أمثالكم على
~~ارتكاب كل منكر، فأقمت مع المركيز ثمانية أيام وأنا عازمة على تنفيذ مقاصدكم ثم ...
~~- ثم أحببته أليس كذلك؟
~~- نعم أحببته وأحبه وسأحبه إلى آخر ساعة من حياتي.
~~- ستحبينه كما تشائين، ولكن لا بد لك من الامتثال لنا.
~~- هذا محال.
~~- ولكني أراه سهلا ميسورا، أليس هذا ابنك الذي أراه؟
~~- إذا كنت تجسر على الدنو منه فافعل. ms1625

# فهز برديتو كتفه إشارة إلى الاحتقار، وقال: دافعي بخنجرك ما تشائين، فإننا إذا لم نأخذ
~~ابنك اليوم أخذناه غدا، وهو يكرهك على الخضوع لنا متى بات في أيدينا.

# قال هذا وتقدم منها خطوة، فوقفت جوليا في موقف الدفاع، فقال لها: أجيبي أتخضعين
~~لنا؟
~~- كلا.
~~- لم يبق علي لوم، فقد حذرتك.

# ثم انقض عليها انقضاض الصاعقة غير مكترث لخنجرها، فجعلت تصيح وتستغيث  وتضربه بخنجرها بيد
~~مضطربة، وجرحته بذراعه وكتفه جراحا أسالت دمه على ثيابه، فهاج برديتو لمنظر الدماء، وحمل
~~عليها حملة منكرة وهي تصيح وتطعنه حتى قبض على وسطها وألقاها إلى الأرض.

# وعند ذلك سمع وقع خطوات الخدم وقد أسرعوا منذعرين لصياح مولاتهم جردها من خنجرها، وأغمده
~~في صدرها، وهو يقول: إنك لا تبوحين بشيء على الأقل.

# ثم أسرع إلى النافذة فهوى منها إلى الحديقة، وتوارى عن الأنظار.

# أما الخدم فقد جاءوا بعد فوات الأوان، فلم يستطيعوا القبض على القاتل، ووجدوا سيدتهم
~~غارقة بدمائها ويداها ممدودتان إلى مهد طفلها، كأنها تحاول أن تحميه حتى بعد الموت.

# الفصل الثاني عشر من كتاب الفيروزة

# بينما كانت خادمة غرفة جوليا تحاول إنهاضها، وثب أحد الخدم من النافذة في أثر القاتل وجعل
~~يستغيث، ولكن المنزل كان معتزلا فلم يسمع صياحه أحد وكان برديتو قد احتجب.

# أما جوليا فإنها كانت لا تزال حية، فلما سمعت صياح الخادم قالت لخادمتها: ناديه لا فائدة
~~من صياحه.

# وكان الدم ينصب غزيرا من جرحها، فتمكنت الخادمة من إنهاضها، فأجلستها على كرسي وقالت
~~لأحد الخدم: أسرع وائتنا بطبيب.

# فأوقفته جوليا وقالت: إن جرحي قاتل لا تنفع فيه حيلة الأطباء، فأقفلوا النوافذ والأبواب
~~وأصغوا إلي.

# وكان الطفل نائما في مهده نوم الملائكة، فقالت جوليا: إني قد أعيش ساعة بعد، فاجتهدوا أن
~~تسدوا الجرح بما يمنع سيل الدماء.

# فأخذت الخادمة منديلها وضمدت جرحها، فنظرت جوليا نظرة حنو إلى طفلها، وقالت لمن حولها من
~~الخدم: احرصوا عليه كل الحرص إلى أن يعود المركيز دي مورفر، ولا تفارقوه لحظة حتى
~~يأتي.

# وكان صوتها يخفت، وبدأت ms1626 قوتها تتلاشى، فنظرت إلى الخادمة، وقالت لها: إنك تجدين في عنقي
~~مفتاحا صغيرا، وهو مفتاح صندوق صغير في غرفتي، فإذا مت انزعيه من عنقي وأعطيه للمركيز،
~~وقولي له: إنك تجد في الصندوق إيضاح السر.

# وكان هذا آخر ما قالته، فتلاشت قواها وتجمعت حياتها في عينيها التي كانت تنظر بهما طفلها
~~النائم، ثم أطفئ نظرها وأطبقت عيناها، فأدركتها الوفاة وعادت تلك الروح  إلى مبدئها.

# وجعل كل من أولئك الخدم ينظر إلى رفيقه نظرات تدل على الرعب، وكانوا حديثي العهد بخدمتها،
~~فلم يتعلقوا بها بعاطفة الإخلاص، غير أنهم كانوا شاعرين بثقل وطأة تبعة هذه الحادثة عليهم،
~~فجعلوا يتساءلون عما يجب أن يصنعوه.

# فقالوا: إن سيدتنا أوصتنا بالحرص على الطفل، وهو ما يدل على أن الطفل معرض للخطر. وإذا
~~بقينا بقربه، ألا نتعرض نحن أيضا لهذا الخطر؟

# فاعترضتهم الخادمة وقالت: لقد وعدنا هذه السيدة القتيلة أن نحمي طفلها، وأن لا نبرح هذه
~~الغرفة حتى يأتي المركيز.

# فخجل الخدم حين رأوا تحمسها، وحملوا القتيلة إلى سريرها، وعادوا إلى الغرفة التي كان فيها
~~الطفل، فلم يطل انتظارهم حتى سمعوا وقع حوافر جواد؛ فأيقنوا أنه جواد المركيز.

# ودخل المركيز إلى ذلك المنزل وهو يتوقع أن يرى جوليا في الدار، فلم ير أحدا.

# وكان الخدم حين حملوها إلى غرفتها مروا بها من الدار، فسالت دماؤها عليها، ولم يكن هناك
~~نور، فشعر المركيز أن قدميه تدوسان فوق مادة سائلة، فأخذ علبة الكبريت من جيبه وأشعل عودا من
~~عيدانها، فرأى الدم وصاح صيحة منكرة وجعل ينادي جوليا فلم يجبه أحد.

# فأسرع عند ذلك إلى غرفتها، وفتح بابها بيد تضطرب، فوجد شمعتين منارتين حول سريرها، ورأى
~~حبيبته مسجاة على السرير ميتة لا حراك فيها، فأيقن أن أحد هذين الرجلين الخفيين قتلها، فتهدد
~~السماء بقبضته، وأقسم على الانتقام من قاتلها، وكانت ساعة يأس هائلة.

# ثم جاءه الخدم وأخبروه بما كان، وأعطته الخادمة مفتاح الصندوق، فأمر الخدم أن ينصرفوا إلى
~~غرفهم، وأخذ الصندوق  ففتحه وأخرج منه كتابا مختوما
~~مكتوبا على غلافه هذا ms1627 العنوان:

# إن هذا الكتاب إلى غوستاف دي مورفر الذي طالما أحببته بعد وفاتي، ولا يحق له فتحه ما
~~زلت في قيد الحياة.

# وجلس المركيز على كرسي بجانب سرير القتيل، وفض الكتاب، وقرأ فيه ما يأتي:

# حبيبي غوستاف

# كنت كل ليلة حين تفارقني أخاف أن لا يكون بعد الفراق لقاء، فينقبض صدري ويستولي علي
~~رعب شديد.

# إني محكوم علي بالقتل، أيها الحبيب ، وإنما هم يريدون قتلي؛ لأني عصيتهم فيك.

# ألم تسمع بتلك الجمعيات السرية، التي كانوا يدعونها في العصور الوسطى بجمعيات القضاة
~~الأحرار؟!

# إن قوانين هذه الجمعيات كانت تقضي بإعدام كل من لا ينفذ أوامرها، إذا ما عينته لقتل
~~عدو لها.

# وأنا أصبت بهذا الحكم؛ لأنهم أمروني بقتلك، ولكنهم لم يريدوا أن تموت موتا سريعا،
~~بل موتا بطيئا سريا فعصيتهم، وكنت أقسمت لهم على تنفيذ أوامرهم فنكثت بهذه
~~اليمين.

# وبدلا من أن أقضي عليك ذلك القضاء الهائل أحببتك وعبدتك، وكان قلبي يحدثني أني سأموت
~~من أجلك وفي سبيل هواك.

# ولقد خدعتك يا غوستاف شهرا كاملا وكذبت عليك؛ لأني لم أكن تلك المرأة المسكينة التي
~~يضطهدها زوجها وأخوها كما قلت لك؛ لأن ما حدث يوم لقيتني في الشانزليزيه لم يكن غير فخ
~~نصبناه لك.

# ويا ليتك لم تمر تلك الليلة في تلك الساعة، ويا ليتني لم أرك، فمن يراك ولا يهواك
~~وأنت على ما عرفتك به من النبل والجمال؟

# إني كنت من شر خلق الله نفسا وأدبا، فلما أحببتك طهرت نفسي من آثامها، وتمثل لي ذلك
~~الإثم الفظيع الذي عهد إلي تنفيذه بأقبح الصور، فأنفت من الجرائم كأني لم أرتكبها في
~~حياتي.

# ولو علمت ماضي سيرتي وكيف اتصلت بأولئك الذين استخدموني؛ لقتلك العجب مما طرأ علي من
~~الانقلاب.

# وهذه خلاصة سيرتي فاسمعها: إني في جميع ما رويته لك من الأكاذيب لم أكن صادقة، إلا
~~فيما رويته لك عن أصلي، فإني بلجيكية وقد ولدت حقيقة في بروكسل.

# وبدء سيرتي أن أحد الألمان اختطفني وأنا في السادسة عشرة من عمري، وكان يحبني حب
~~جنون، ms1628 فأنفق علي أموالا كادت تذهب بثروة أهله.

# وكان في مقتبل الشباب، فلما رأى أهله ما فعل بسببي فصلوه عني، وحبسوني في أحد السجون
~~عامين.

# ثم خرجت من السجن، فعدت إلى بلدي فقيرة معدمة، ولم يكن لي أهل ولا أصدقاء، فنزعت
~~منازع الفساد وسرت أقبح السير، فبدأ سواد تاريخي منذ ذلك العهد.

# ثم برحت بروكسل إلى باريس، وبرحت باريس إلى هولاندا مع رجل كان يعيش عيشة السعة،
~~ويدعو نفسه الكونت بت، وحقيقة أمره أنه كان رجلا يهوديا من فينيسيا برع براعة عظيمة في
~~سلب باعة المجوهرات.

# وكان لديه عصابة منظمة لا تخالف أمره، فتسير معه إلى عواصم أوروبا، ويرتكبون فيها
~~أقبح المنكرات.

# وقد كنت خليلة هذا الرجل، ولكني كنت أجهل جرائمه، وأحسب أنه حقيقة من الأشراف، فكان
~~يحسب الناس أنني امرأة له.

# فاتفق أننا كنا مرة في لاهاي، فذاع خبر سرقة محل من أعظم محلات باعة الألماس.

# ولم يكن في سبيل إلى الظن بالكونت بت؛ لاتصاله بالعائلات الكبرى ورفعة منزلته، ولكن
~~أحد رجال عصابته خانه، إذ لم ينل ما يستحقه من الغنيمة، فهرب من هولاندا بعد أن ترك
~~كتابا لرئيس البوليس يخبره فيها بتفاصيل السرقة.

# وفي اليوم التالي كبس البوليس المنزل الذي كنا فيه، فوجد المجوهرات المسروقة، وقبض
~~على هذا الكونت الكاذب وعلى من معه، فحاولت إثبات براءتي ولكنهم لم يصغوا إلي، وبعد
~~التحقيق علموا أن هذا الكونت يهودي من لصوص فينيسيا وأني شقية من بنات الهوى.

# وقد صدر الحكم علي وعليه بالسجن وبالكي في الكتف إشارة إلى جرائمنا، إنما كان
~~الحكم علي شديدا لا يحتمل، فقد كان منه أنه بعد أن يكوى كتفي بتلك الإشارة الخاصة
~~بالمجرمين، أنفى إلى إحدى المستعمرات، وأزوج على الكره مني بأحد المجرمين المنفيين، وهو
~~حكم هائل لو وجدت سبيلا للانتحار حين صدوره لفعلت.

# والعادة في هولاندا أن تسفير المجرمين إلى المنفى يجري مرة كل ثلاثة أشهر، وقبل السفر
~~بليلة يحضرون آلة الكي إلى السجن، فيحمونها بالنار ويكوون المجرم الذي يريدون تسفيره أمام
~~المسجونين.

# فأقمت في ms1629 ذلك السجن أحد عشر أسبوعا أنتظر ذلك العقاب الهائل في سجن فسد هواؤه، وقل
~~الطعام فيه، فكنت في أسوأ حالة من القنوط، غير أن رفيقاتي في ذلك السجن المظلم، كن يقضين
~~النهار والليل ضاحكات لاعبات، يترنمن بالأغاني والأناشيد، كأنهن في حفلة طرب، بل كن
~~يتغزلن بأولئك الأزواج الذين سيتزوجن بهم في المنفى، كأنهن سائرات إلى نعيم.

# أما أنا فكنت إذا تمثلت يد الجلاد يكوي كتفي، وما سألاقيه في المنفى، يجمد الدم في
~~عروقي من الرعب.

# وفيما أنا على هذه الحال أرسلت إلي الأقدار شيطانة بصورة إنسان، فعرضت علي إنقاذي
~~من السجن على أن أعدها بقتل رجل أعرفه.

# ولما وصل المركيز إلى هذا المقطع من الكتاب خيل له أنه سمع وقع خطى في الحديقة، فقام إلى
~~النافذة وأطل منها، فلم ير أحدا فحسب نفسه واهما لاضطرابه، وعاد إلى الكتاب يتم تلاوته فقرأ
~~ما يأتي:

# إن هذه المرأة التي اقترحت علي هذا الاقتراح كانت تلقب المصرية، وهي في الثانية
~~والعشرين من عمرها بارعة الجمال، وكانت مسجونة مثلي ومحكوما عليها كما كان محكوما
~~علي. إنما لم يعلم أحد منا نوع جريمتها التي سيقت من أجلها إلى السجن.

# ولما جاء مأمور السجن، وأبلغنا أن موعد كي أكتافنا غدا، شعرت بخوف هائل، وتمكن مني
~~الذعر فجعلت أبكي بكاء شديدا وأعض كفي من اليأس.

# فدنت مني تلك التي يلقبونها بالمصرية، وقالت لي وهي تبتسم: يظهر أنك خائفة.
~~- كيف لا أخاف وموعد تنفيذ العقاب غدا؟!

# فتمعنت بي هنيهة ثم قالت لي: إنك بارعة في الجمال، ولا بد أن تكوني فتنت كثيرا من
~~القلوب.

# فأجبتها: ولكني سيقضى علي غدا، ولا أحسب أني أحيى إلى تنفيذ العقاب.
~~- بماذا تكافئينني إذا أنقذتك من السجن؟
~~- أهبك حياتي وأسفك من أجلك دمائي بشرط أن لا يمسني الجلاد، وأن لا ينفوني إلى
~~مستعمراتهم فيزوجوني بأحد اللصوص.

# فنظرت إلي نظرة طويلة ثم قالت: ألديك سر مقدس تقسمين به فلا تنكثين؟
~~- ليس لدي أقدس من تذكار أمي التي توفيت حين ولدتني.
~~- أتريدين النجاة؟
~~- لا أريد ms1630 سواها، ولكن من عساه ينقذني؟!
~~- أنا!

# فنظرت إليها نظرة انذهال، ثم غلب علي الشك بأمرها، وحسبتها تهزأ بي. فعدت إلى البكاء
~~وقلت لها: ولكنك سجينة مثلي فكيف تستطيعين إنقاذي؟
~~- إني أنقذك وأنقذ نفسي.

# وقد قالت لي هذا القول بلهجة تبينت منها الجد فأجبتها: إذن اشترطي علي ما تشائين. إني
~~أرضى بما تقترحين.
~~- أتقسمين على الوفاء؟

# ورفعت يدي وحاولت أن أقسم، فأوقفتني وقالت: لا تقسمي الآن إذ يجب أن تعلمي قبل القسم
~~ما أريده منك.
~~- تكلمي إني مصغية إليك.
~~- لي عشيق يهواني ويغار علي غيرة شديدة، حتى إنه ليقتلني إذا نظرت إلى سواه، وأنا
~~أهواه كما يهواني. غير أن له عدوا شديدا نغص عيشنا وقد أقسمنا على قتله.

# ولكن طريقة الموت التي أعدها له لا تتم إلا على يد امرأة تحمله على الوقوع في شرك
~~هواها وهي ميتة بطيئة هائلة.

# وقد عرضت نفسي لهذه المهمة، فرفض طلبي باحتقار وقال لي: إنه إذا لمس يدك فإني أقتلك
~~قبله.

# وإنما رفض طلبي لشدة غيرته علي وشغفه بي، فهل تريدين أن تكوني تلك المرأة التي
~~نطلبها؟

# فارتعشت لهذا الاقتراح، وقلت: ما هذه الجريمة التي تعرضينها علي؟ إنها عظيمة
~~هائلة؟

# فقالت لي ببرود: إذا أبيت الامتثال لنا إني أجد كثيرات يقبلن بشرطي بين هؤلاء
~~السجينات، وإني أمهلك ساعة فاختاري بين ما تعده لك الحكومة من العقاب وبين ما أعده لك من
~~النجاة.

# فاضطربت ونازعت نفسي إلى أن تمثل لي ذلك الجلاد بناره، فذعرت وهانت لدي
~~الجرائم.

# وبعد ساعة عادت تلك المرأة وقالت: إن الصباح أوشك أن ينجلي، وقرب وقت مجيء الجلاد،
~~فوافقيني على النجاة قبل فوات الأوان.

# فتغلب الرعب على عواطفي، وقلت: إني أرضى بما تريدين.

# ثم أقسمت لها على الوفاء والخضوع مدة سنتين لها ولعاشقها وشيخ هو صديق العشاق، فقالت
~~لي: إذن قري بالا، فستخرجين من هذا السجن بعد ساعة.

# فانذهلت وقلت: كيف يكون خروجنا؟
~~- إنه سهل ميسور، فإننا رشونا السجان بالمال الجزيل، وسوف ترين أننا نخرج منه دون أن
~~يعترضنا أحد كما يخرج ms1631 المرء من منزله.

# وقد وفت بوعدها فإنها غادرتني هنيهة، ثم عادت إلي وقالت: أسرعي فقد حان موعد قدوم
~~الجلاد.

# فاضطربت لذكر هذا الاسم، وخرجت معها متأبطة ذراعها إلى ردهة السجن، فلم يعترضها أحد،
~~ثم دنونا من السجان وأنا لا أصدق بالنجاة، ورأيت السجان قد غض نظره كأنه لا يرانا.

# فخرجنا وقد بدأت أشعة الصباح تنجلي، وركبنا مركبة وانطلقنا بها إلى الميناء ، وركبنا
~~قاربا صغيرا وسرنا به إلى سفينة شراعية كبيرة كانت متأهبة للمسير، فاستقبلنا فيها عاشق
~~تلك المرأة، وسارت بنا السفينة إلى فرنسا فبلغناها بعد ثمانية أيام.

# وبعد شهر عزم أولئك الأشقياء على قتلك قتلا فظيعا، لا يخطر في بال الأبالسة.

# أتريد أيها الحبيب أن تعرف كيف كانت طريقة هذا القتل الهائل؟ إذن فاسمع.
~~•••

# وكانت الصفحة قد انتهت عندما وصل بالقراءة إلى هذا الحد، وبينما هو يقلب الصفحة التي
~~بعدها ليقف على حقيقة هذا السر الرهيب سقط فجأة على قفاه.

# وذاك أن الشمعتين أطفئتا، وسمع دوي غدارة، وشعر بمادة مائية أصابت وجهه. فسقط على الأرض
~~طائش الرشد، وأفلت كتاب جوليا من يده.

# وعند ذلك دخل رجل من النافذة المفتوحة، فأسرع إلى المركيز والتقط الكتاب، ثم عاد مسرعا
~~من حيث أتى قبل أن يثوب المركيز إلى رشده ويتمكن من النهوض.

# أما ما أصاب المركيز فقد كان مؤلما وغريبا في حين واحد، ووجه الغرابة فيه أنه سقط على
~~الأرض بقوة غير منظورة إلا أنه لم يرها، وأما كونه مؤلما فإنه شعر أن جميع جسمه كأنه قد
~~احترق بمياه غالية، وأحس بمادة أكالة قد دخلت في عينيه.

# وقد أصيب بألم شديد، حتى إنه بقي عدة دقائق ضائع الرشد، لا يعي على شيء، ولم يستفق من
~~إغمائه إلا بعد ربع ساعة، فشعر باختناق، وشم رائحة في هواء الغرفة تهيج القيء.

# وكان أول ما فعله أنه أسرع إلى النافذة وهي لا تزال مفتوحة، فاستنشق الهواء النقي، وعاد
~~إليه صوابه، فافتكر بما حدث له، وأيقن أن ذلك من نتائج مادة أطلقت عليه ففعلت هذه
~~الفعال.

# وحاول ms1632 أن يدنو من المستوقد ليقرع الجرس، فلم يستطع لملاشاة قواه؛ ولأن هذه الرائحة
~~المقيتة قد زادت فلم يجد بدا من الالتجاء إلى النافذة التماسا للهواء النقي.

# وكانت الغرفة المقيم فيها مشرفة على الحديقة، والخدم يبيتون في غرفة لهم في تلك الحديقة،
~~فنادى أحدهم بصوت أبح فأجابه، فقال له: اصعد إلي حالا بمصباح فلا نور عندي.

# فأنار الخادم مصباحا، وصعد به إلى مولاه، ولكنه ما خطا خطوة في تلك الغرفة حتى حدثت
~~أعجوبة أخرى، ارتعدت لها فرائص المركيز والخادم.

# ذلك أنه حدث انفجار عظيم والتهبت النار تلك الغرفة فجأة، كأنما كانت مملوءة من الغاز،
~~فعلقت النار بشعر الخادم وملابسه، فترك المصباح وهرب منذعرا، وهو يصيح صياح الألم لا يلوي
~~على شيء.

# ثم علقت النار بعده بالمركيز دي مورفر، لكنه لما رأى أن الغرفة بجملتها قد التهبت وأنها
~~أصبحت كانون، أسرع وألقى بنفسه من النافذة إلى الحديقة، فوصل إليها سالما وأطفأ ما علق
~~بثيابه من النار.

# لكنه على ما أصابه من هذه الكوارث الفجائية لم يفقد رشده، ففكر بطفله وركض إلى الغرفة
~~التي كان نائما فيها، فوجده في مهده ورأى الخادمة جالسة بقربه وهي لا تعلم ما حدث.

# فأخذه من مهده وخرج به فتبعته الخادمة، ولو تغافل عنه هنيهة لذهب فريسة النار.

# وامتد اللهيب بسرعة من غرفة إلى غرفة حتى التهم المنزل بجملته، وباتت تلك القتيلة
~~المسكينة كتلة رماد.
~~•••

# وقد مضى زمن طويل على تلك الحادثة الهائلة التي خفي سرها على المركيز إلى أن ذهب عنه
~~تأثيرها وراق باله، فذكر أنه قرأ مرة في إحدى الصحف الهولاندية عن اختراع علم من سر ذلك
~~الحريق.

# وهذا الاختراع هو أن أحد علماء هولندا اكتشف طريقة لصيد الطيور بالبنادق، دون أن تقتل أو
~~تجرح أو تصيب بأذى.

# وذلك أنه يحشو البنادق بالبارود حسب العادة المعروفة، ثم إنه بدلا من أن يضع فوق هذا
~~البارود قطعا من الورق والقماش حسب المعتاد، يضع قطعة من الشمع تسد مخرج البارود سدا
~~محكما، ويملأ أنبوبة البندقية من الماء، ثم ms1633 يسد فم الأنبوبة بقطعة أخرى من الشمع، فتمنع
~~القطعة الأولى اتصال البارود بالماء، وتمنع القطعة الثانية خروج الماء من أنبوبة البندقية،
~~قبل إطلاقها.

# ثم يخرج بعد ذلك إلى الصيد، فإذا رأى طائرا أراد صيده وحفظه سالما، صوب عليه البندقية
~~وأطلقها، فينفجر البارود ويطرد بقوته المياه. فتخرج شبه إعصار وتسقط على الطائر، فتضيع رشده،
~~وتبل أجنحته فلا يستطيع الطيران ويسقط على الأرض ؛ فيأخذه الصياد حيا بفضل هذه الحيلة
~~الغريبة.
~~•••

# فلما ذكر المركيز دي مورفر هذا الاختراع، أيقن أنهم أطلقوا عليه بندقية حسب الطريقة
~~نفسها، ولكنهم بدلا من أن يضعوا فيها ماء وضعوا مادة غازية، فلما أطلقوها انتشر الغاز
~~بالغرفة، ثم دخل الخادم بالمصباح فالتهب.

# غير أن هذه الحيلة لم تخطر له في تلك الليلة لشدة ما أصابه من الاضطراب، فلم يكن يعي على
~~شيء.

# ولقد تقدم لنا القول إن هذا المنزل الذي كان يقيم فيه المركيز مع جوليا كان معتزلا في
~~شارع مقفر، فلما أنقذ الطفل من الحريق خرج به إلى الحديقة، وتطلع إلى المنزل ورأى أن النار قد
~~علقت بجميع جوانبه، ولم يجد سبيلا لإطفائها، فهرع مع الخدم إلى الخارج وجعلوا يصيحون
~~ويستغيثون، فأسرع الناس لنجدتهم.

# ولكن النار كانت قد التهمت المنزل بجملته، وجعلت تأكل نفسها إذ لم تجد ما تأكله.

# أما جثة جوليا فقد ذهبت طعمة للنار، كأنما الأقدار أرادت كتمان سر مقتلها الذريع، وعاد
~~المركيز دي مورفر إلى منزله في باريس، وقد أخذ منه الاضطراب كل مأخذ.

# ثم أطلق سراح الخادمين الإنكليزيين والخادمة الذين كانوا في خدمة جوليا، بعد أن أنعم
~~عليهم بالمال الجزيل، وسألهم كتمان سر مقتل سيدتهم.

# قالت الفيروزة: وفي اليوم التالي عهد المركيز بطفله إلى مرضع، فعنيت بهذا الطفل دون أن
~~تقف على سره الهائل، الذي لا يزال إلى الآن من الألغاز الخفية.

# الفصل الثالث عشر من كتاب الفيروزة

# إني أكتب هذا الكتاب لك يا روكامبول؛ لأنك موضع ثقتي، وأنت رجائي الوحيد.

# إنك علمت ماضي حياتي حين كنا ننغمس سوية في حمأة الجرائم والآثام، وحين ms1634 كنت وإياك آلة
~~لتنفيذ أغراض أندريا السافلة.

# وأنت تذكر دون شك تلك الضربة الهائلة التي ضربتنا إياها باكارا، فكانت السبب في توبتنا
~~الصادقة.

# وأما أنا فإني جننت بعد تلك الضربة الشديدة، فنقلوني إلى مستشفى المجانين، وأقمت فيه خمسة
~~أيام.

# ثم قدر لي الشفاء فخرجت تائبة مستغفرة، ألتمس عفو الله عن ذنوبي السابقة، وأرتزق بالعمل
~~الشريف، وإن تلك الحسناء التي كانوا يلقبونها بالفيروزة، والتي لعبت بفرناند روشي وليون
~~رولاند، والتي كانت تجرح خطرات النسيم خديها، ويدمي الحرير بنانها، باتت عاملة فقيرة تشتغل
~~الليل والنهار، فتعيش من كسب يديها، وتنفق ما زاد عنها على الفقراء لإيثارها عيشة الصلاح على
~~عيشة الفجور.

# إن ما لقيته من المتاعب والمشاق لم يؤثر على جمالي، فكنت أبذل كل جهد كي أحجب هذا الجمال،
~~فلا أتأنق بملبس ولا أحفل بزينة، ولكن كل ذلك لم يمنع ازدحام العشاق، فكانت رسائلهم ترد إلي
~~من كل صوب، فلم أكترث لأحد منهم لاعتقادي أن قلبي ماتت فيه عواطف العشق.

# وكان بجوار منزلي أرملة تناهز الأربعين، وعندها غلام في الثانية أو الرابعة من سنيه،
~~فاستحكمت أواصر الصداقة بيننا، وكنت أحسب في البدء أن الغلام ولدها، ولكنها أخبرتني أنه ليس
~~ولدها، وأنها لا تعرف اسمه ولا أهله؛ لأن رجلا عهد به إليها، وعين لها نفقته مائة فرنك في
~~الشهر، فكانت تعيش وإياه من هذه النفقة.

# وكان يجيئها في الأسبوع رجل شاب، يرتدي بملابس العمال، فيتفقد الغلام.

# وقد قال لهذه الأرملة: إني لست والد الطفل، لكن أهله عهدوا إلي بمراقبته والاعتناء
~~بأمره، وهم من غير هذه البلاد.

# وكنت أزور جارتي في كل يوم، فاتفق مرات كثيرة أني رأيت عندها ذلك الرجل، فكنت أتمعن به
~~وأتفرس في وجهه، فلا أرى هيئته توافق ملابسه الرثة، وعلمت من يديه الناعمتين أنه من أهل
~~الترف، وليس من أهل المهن في شيء، وإنما كان متنكرا بأزياء العمال لغرض من الأغراض خفي علي
~~في ذلك الحين.

# وكان صبوح الوجه، جميل الطلعة، رشيق القوام، حلو الحديث، ولا يتسع المقام الآن لتفاصيل ms1635
~~الحب، فأقتصر على القول: إني شعرت بعد ستة شهور أني جذبت إليه، وأن قلبي تنبهت فيه تلك
~~العواطف القديمة فأحببت هذا الرجل، وهو المركيز دي مورفر.

# وكان المركيز قد أسف أسفا شديدا على جوليا وبكاها زمنا طويلا، ثم دملت الأيام جرحه
~~وتحول حنانه إلى غلامه، وبقي مفكرا مهموما؛ لأنه كان يخشى على الغلام من الذين قتلوا أمه،
~~ولهذا كان يتنكر بملابس العمال حين يتفقده كي لا ينبه إليه أنظار أولئك الأعداء الذين لم
~~يعرفهم فلا يعرفون مكان الطفل.

# وبعد عام كنت أراه في خلاله معظم الأيام، فقد ماتت تلك الأرملة وعهد بغلامه إلي، فعشت
~~معه وأحبني حبا شديدا، وباح لي بجميع تلك الأسرار التي بقيت خفية، ولو لم ينتزعوا منه كتاب
~~جوليا لزال الخفاء عن كل هذه الغوامض.

# وكان كلما كبر الولد ونما يزيد قلق المركيز عليه، ويكثر اهتمامه بمستقبله، وقد قال لي
~~يوما: أصغي إلي، إن الذين قتلوا أمه هم أعدائي، وذلك لا ريب فيه عندي.

# غير أني لا أعرف هؤلاء الأعداء، فإني أعرف أنه كان لي عدوان لدودان وهما: الدوق دي
~~فنسترنج وبرديتو وكلا الاثنين ماتا، فإن أحدهما مات غريقا، والآخر أعدم شنقا، فلا بد
~~إذن أن يكونوا غير هذين العدوين، وقد يكون أعدائي محيطين بي وأنا لا أعلم إذ لا أعرف لي
~~عدوا غير هذين.

# وإن لي ثروة عظيمة ولست بمتزوج، فإذا مت فجأة أو قتلت دون أن أكتب وصيتي يرث هذه
~~الثروة الطائلة أقارب بعيدون عني يتسمون باسم عائلتي لكني لا أعرف منهم أحدا.

# ولذلك اتخذت الاحتياطات اللازمة حتى إذا مت فجأة لا يصبح ولدي من غير مال.

# فقلت له: ماذا فعلت؟
~~- إني أخذت ثروة الدوقة دي فنسترنج، وأضفت إليها كل ما لدي من المال، بحيث لم أبق غير ما
~~عندي من المنازل والأراضي.

# وقد بلغ هذا المال الذي جمعته أربعة ملايين فرنك، وكله أوراق مالية فخبأته في مكان لا
~~يستطيع أحد أن يدري به إلا أنا وأنت، وإني أحب أن أدلك على المكان كي تدفعي ms1636 بالمال لولدي إذا
~~أصبت بمكروه.

# وكانت الساعة العاشرة حين كان يقول لي هذا القول، وكان الغلام نائما فقال لي: هلمي معي
~~إلى منزلي في الشانزليزيه فقد خبأت المال فيه.

# وكان عندي خادمة شديدة الإخلاص فعهدت إليها بالطفل، وسرت مع المركيز فركبنا مركبة وذهبنا
~~إلى منزله في الشانزليزيه.

# الفصل الرابع عشر من كتاب الفيروزة

# وكان للمركيز قصر في ذلك الشارع له باب خاص في شارع سيرسنس لا يدخل منه سواه ويكتنفه
~~حديقة متسعة الأرجاء.

# فدخل بي المركيز من الباب الخاص، واجتاز بي الحديقة ثم دخلنا إلى المنزل، ولم يكن فيه
~~أحد، فسر المركيز وقال: يسرني أن لا يراك أحد عندي كي لا ينتبه أحد إلى ولدي.

# ثم دخل بي إلى غرفة متسعة، فأنار شمعة كانت على المستوقد، وقال لي: يوجد في هذه الغرفة 4
~~ملايين فرنك أتعلمين أين هي؟
~~- أين لي أن أعلم؟ ألعلها في هذه الخزانة؟
~~- كلا.
~~- أفي هذا الدرج؟
~~- كلا، ولكن تقضين العمر باحثة على هذا المال في هذه الغرفة دون أن تهتدي إلى
~~مكانه.

# ثم أشار بيده إلى إناءين من الأواني التي توضع فيها الأغراض المنزلية، وقال لي: إن المال
~~في أحد هذين الإناءين فابحثي عنه.
~~- في أيهما؟
~~- لا أعلم، إن الخدم يغيرون مواضعهما في كل يوم.

# فدنوت من أحدهما ورفعت منه صندوق الصفيح الذي توضع فيه الأزهار فلم أر تحته شيئا.

# ابتسم وقال لي: ابحثي علك تجدين.

# حسبت أنه يوجد أيضا صندوق سري، فمددت يدي وجعلت أبحث راجية أن أظفر بلولب سري فلم أظفر
~~بشيء.

# وكان بجانب الإناء عمودان من الخشب ملتصقان به بالظاهر، فدنا المركيز من أحد العمودين،
~~فضغط على زر يشبه طابع المسمار، فانفصل العمود عن الإناء، فأخذه المركيز وقال لي: إن هذا
~~العمود مثقوب من الداخل، وقد خبأت فيه المال فانظري ...

# ثم ضغط على زر آخر في العمود، ففتح غطاء الثقب، فمد يده وأخرج لفافة من الأوراق المالية
~~قيمتها 4 ملايين فرنك، وبعد ذلك ردها إلى موضعها، وأرجع العمود إلى جانب الإناء فالتصق به ms1637 كما
~~كان.

# فقلت له: لقد أجدت غاية الإجادة باختيار هذا المكان لتخبئة المال؛ إذ لا يخطر هذا الموضع
~~لأحد في بال، ولكننا لنفرض أنك مت ذلك الموت الفجائي الذي تخشاه ألا يبدءون بوضع الأختام على
~~منزلك؟!
~~- دون شك.
~~- ألا يستولي ورثاؤك على ما فيه، فكيف أنال هذين الإناءين؟
~~- لقد أخطأت، إني توقعت كل شيء، وذلك أني كتبت وصيتي، فأوصيت بجميع أملاكي وأطياني
~~لعائلتي التي تسمى باسمي، ولكني وهبت كثيرا من أصدقائي هدايا مختلفة مثال ذلك: أني وهبت
~~مكتبتي للفيكونت مونتيجرون، ومجموعة أسلحتي للبارون هبنسون، ووهبتك أنت هاتين الآنيتين باسم
~~حنة دلاكور الملقبة بالفيروزة، فمتى اطلع ورثائي على هذه الوصية يقنعون بأموالي، ويسلمون هذه
~~الهدايا لأصحابها، فتأخذين الإناءين وفي إحداهما المال.
~~- لقد علمت الآن، وقاك الله ما تخشاه ولا أصابك مكروه.

# ومر على ذلك العهد عدة شهور، وكان الولد يشب وينمو والمركيز يهدأ ويطمئن، إلى أن ورد إليه
~~ذات يوم كتاب من لندرا اضطربت له حواسه، فدفعه إلي بعد تلاوته، وقرأت ما يأتي:

# بينما المركيز دي مورفر يتنعم بملذاته آمنا مطمئنا في باريس، وهو يعتقد أنه ليس
~~عليه واجب يقضيه، نجد عدوه الهائل وعدو كل أسرته يهزأ به وهو مقيم في إنكلترا على أتم
~~الهناء والغبطة.

# إن المركيز دي مورفر حسب أن الدوق دي فنسترنج قد مات وأكلته أسماك البحار، ولكنه أخطأ
~~في زعمه فإن هذا الدوق لا يزال حيا يرزق، وقد أوهم المركيز دي مورفر أنه مات كي ينجو من
~~انتقامه.

# فإذا كان المركيز دي مورفر لم ينس اليمين التي أقسمها لأمه قبل موته، وإذا كان لا
~~يزال راغبا في الانتقام لأبيه، فليبرح باريس في الحال وليسرع إلى لندرا، فإذا وصل إليها
~~فليذهب توا إلى خمارة الملك جورج في ناحية وينغ، وليقل لصاحب هذه الخمارة واسمه
~~كالكراف: أنا ذلك الذي كتب إليه أن يحضر وهو يخبره عند ذلك أين يقيم الدوق دي فنسترنج
~~وكيف يجده.

# وكان هذا الكتاب دون توقيع، فلما قرأت ما فيه حدثني قلبي أن هذا الكتاب فخ ms1638 نصب للمركيز،
~~وقلت له: إياك أن تذهب إلى لندرا.

# انذهل لكلامي وقال: لماذا؟!
~~- لأني أخاف أن يكون الكتاب مكيدة.

# لم يكترث لكلامي، وقال: إذا كان الدوق حيا كما يقولون في هذا الكتاب لا بد لي من
~~الانتقام لأبي.

# وقد بكيت كثيرا وتوسلت إليه أن لا يسافر فلم يجد البكاء، ولم ينفع التوسل وسافر في
~~الليلة نفسها.

# وفي اليوم التالي وردني منه هذه الرسالة :

# الكتاب زور وكالكراف لم يفهم شيئا مما قلت له، ولم يسمع في عمره اسم الدوق دي
~~فنسترنج، سأعود في هذه الليلة وأكون غدا في باريس.

# ولكنه لم يعد في اليوم التالي كما قال، وتوالت الأيام وكنت أعد ساعاتها دون أن
~~يعود.

# وبعد ثمانية أيام بينما كنت مسترسلة إلى عوامل اليأس إذ دخل علي المركيز، فصحت صيحة لم
~~تكن صيحة فرح لعودته، بل صيحة ذعر لرؤياه؛ فإني وجدته قد نحل حتى بات كأنه خيال نفسه.

# الفصل الخامس عشر من كتاب الفيروزة

# ولقد قلت: إن مورفر قد نحل وبات خيالا، وهي حقيقة لا مجاز فيها، فإن لون وجهه كان يشبه
~~الأموات، وإذا مشى يسقط لضعفه ولا تستقر قدماه، وقد شخص بصره واسترخت شفتاه.

# ولما رأيته على هذه الحالة ذعرت ذعرا شديدا، وقلت: بالله قل لي ما دهاك؟

# ولكنه لم يجبني بل ذهب إلى الغرفة الثانية التي كان فيها ولده.

# وكان الغلام نائما فدنا منه، وجعل ينظر إليه ويتأمل وجهه دون أن يفوه بكلمة، كأنه كان
~~يلتمس من النظر إلى ولده قوة تعينه على الكلام.

# وبعد حين عاد إلي وعيناه مغرورقتان بالدموع فمد يده لمصافحتي وقال: اغفري لي.
~~- عن أي شيء تريد أن أغفر لك؟

# فارتعش المركيز وقال: لا أعلم ...

# ثم ابتسم ابتسام الأبله، وعاد فقال: لا أعلم ... إني مجنون ... لا تسأليني عن شيء الآن ...
~~أخبرك بكل شيء.

# ولم تعد ساقاه تحملانه، فسقط على كرسي واهي القوى.

# وأقام في منزلي مدة شهر لم يخرج منه، وكان ذلك في زمن صيف، ومعظم أصحابه برحوا باريس
~~للاصطياف، فلم ينتبه أحد لاحتجابه، وكان ms1639 الناس يعتقدون أنه لا يزال في باريس.

# وبعد شهر عاد إليه هداه، وعادت معه العافية فزالت آثار البلاهة والجنون، وانطلق لسانه
~~بالكلام فقال لي يوما: أتعلمين أيتها الحبيبة أني كنت في عداد المجانين؟

# فنظرت إليه ولم أجسر على سؤاله.
~~- نعم إني كنت مجنونا، وكان جنوني من الغرام حتى نسيتك ونسيت ولدي، بل إني نسيت نفسي ولم
~~أذكر اسمي.

# والآن فقد زال والحمد لله ما كنت أشكوه على أني لا أزال أعتقد أن هذه المرأة ليست من
~~البشر، ولا شك أنها من الأبالسة فقد سحرتني.

# فاضطربت لكلامه ورأى مني دلائل الاضطراب، وقال: اطمئني أيتها الحبيبة فسأخبرك بكل شيء كي
~~تعلمي أن جنوني قد زال وعاد إلي الصواب، وهذه خلاصة ما رواه من قصتها:

# إنه سافر إلى لندرا من باريس في الساعة الثامنة مساء، فبلغ إليها في الساعة الخامسة من
~~الصباح، واستراح هنيهة وأكل، ثم ركب مركبة وأمر الساق أن يذهب إلى وينغ.

# وقد ذهل السائق حين رأى رجلا تدل ملابسه وملامحه أنه من الأعيان، يحاول الذهاب إلى تلك
~~الناحية التي لا يذهب إليها غير الرعاع، وقد زاد انذهاله حين أمره المركيز أن يذهب به إلى
~~خمارة الملك جورج؛ لأن هذه الخمارة كانت مشهورة لدى الخواص والعوام، لا ينتابها غير اللصوص
~~وكبار المجرمين.

# غير أنه لم يسعه إلا الامتثال، فأوصله إلى باب تلك الخمارة، ودفع له المركيز أجرته وأطلق
~~سراحه.

# ودخل المركيز إلى الخمارة، فذهب توا إلى صاحبها كالكراف (الذي تقدم ذكره في الروايات
~~السابقة) فقال له: أأنت كالكراف صاحب هذه الخمارة؟
~~- نعم ياسيدي.
~~- إذن أنا هو الرجل الذي تنتظره ...

# وقد قال له نفس العبارة التي قرأها في الرسالة الواردة إليه.

# أما كالكراف ظهر منه الاندهاش، وقال له: إني لا أنتظر أحدا يا سيدي.

# فأخذ المركيز الرسالة من جيبه وأطلعه عليها.

# فزاد اندهاشه، وقال: إنه لا يعلم شيئا من هذا الحديث.
~~- ولكن ألا تعرف الدوق دي فنسترنج؟!
~~- هذه أول مرة يا سيدي سمعت فيها هذا الاسم.

# وكان يتكلم بلهجة تدل على الصدق ms1640 لم تدع أقل مجال للشك بصدقه.

# وعاد المركيز إلى الفندق الذي كان نازلا فيه، وأرسل إلي ذلك التلغراف الذي ذكرته من
~~قبل.

# وأقام في غرفته بقية يومه إلى أن حان موعد السفر، وذهب إلى المحطة كي يعود إلى باريس فوجد
~~القطار قد سافر فاضطر للانتظار إلى الصباح.

# وعاد إلى الفندق، وقال في نفسه: لا ريب أن هذا الدوق لا يزال حيا، وقد أجده في خمارة
~~الملك جورج، فإن الرجل الذي كتب لي هذا الكتاب قد يكون أراد أن يخبر كالكراف بما كتبه لي، ثم
~~حال حائل دون قصد، إذ لا يعقل أن يكتبوا لي مثل هذا الكتاب كي أحضر فلا أجد أحدا، ولا شك أن
~~كاتب هذا الكتاب عارف بجميع أمري، ولا بد إذن أن يكون في الأمر سر سأكتشفه في الخمارة.

# وكان يعلم أنه لا بد له من التنكر إذا أراد الذهاب إلى تلك الخمارة، فإن من يذهب إليها من
~~كرام الناس في الليل كان الخطر عليه شديدا، وذهب إلى بائع ملابس فاشترى بدلة بحار قديم، ثم
~~خلع ملابسه ولبسها، وبعد ساعة كان في تلك الخمارة الهائلة.

# ولما وصل إليها وجدها غاصة بالشاربين، ورأى من فظاعة أولئك السكارى وروائح شرابهم ما
~~هاله، ولكنه صبر راجيا أن يقف على شيء من أمر الدوق، فجلس على مائدة وطلب من الخادم أن يأتيه
~~بكأس من الشراب.

# الفصل السادس عشر من كتاب الفيروزة

# وكان المركيز لا يرى شيئا من حوله حين دخوله؛ لكثرة دخان التبغ المتكاثف في تلك
~~الخمارة.

# ولكن نظره لم يلبث أن ألف ذلك الدخان، فجعل ينظر إلى زبائن الخمارة، فلم يجد بينهم غير
~~بحارة ولصوص ومومسات، وكلهم يشربون ويضحكون، فلم ينتبه أحد منهم إليه؛ لأنه كان متنكرا
~~بملابسهم حتى إن صاحب الخمارة نفسه تظاهر أنه انخدع بتنكره فلم يلتفت إليه.

# وكان بين النساء فتاة أرلندية شقراء الشعر ذات جمال فضاح استلفتت إليها جميع
~~العيون.

# وكانت تغني غناء بدويا بصوت رخيم، فيصفق لها الحضور تصفيقا عظيما لافتتانهم بها
~~وبصوتها، والمركيز ينظر ms1641 إليها مع الناظرين دون أن يفهم كلمة من أناشيدها.

# وكان يتطلع إليها ويشعر باضطراب كأنما عيناها قد سحرتاه وجذبتا فؤاده بمغناطيسهما.

# وكانت ظواهر الفتاة تدل على أنها متسولة، وأنها تغني في تلك الخمارة للارتزاق، فكانت لا
~~تنقطع عن الغناء إلا لشرب كأس يقدمه لها أحد المفتونين بها، فتنظر إليهم نظرات تدل على عدم
~~الاكتراث حتى إذا رأت المركيز نظرت إليه نظرة خاصة، كأنما قد راق في عينيها فتكهرب جسمه لهذه
~~النظرات.

# ثم تعود إلى الغناء فإذا أنشدت نغما حنونا شفعته إلى المركيز، فكان يغض من طرفه كأنه لا
~~يطيق احتمال تلك التطلعات.

# وطال غناؤها وتواترت تطلعاتها واشتد اضطراب المركيز، حتى إنه حاول الفرار لخوفه من عواقب
~~جمالها الفتان، فتحفز للقيام، وكأنما أدركت قصده فنظرت إليه نظرة تشف عن غنج ودلال، فلم يطق
~~الوقوف وعاد إلى الجلوس حيث كان.

# وتابعت الإرلندية غناءها، ورأى المركيز أن يقتدي بالحاضرين، فطلب كأسا ثانية من الشراب
~~فجاءه الخادم بما طلب، وأشعل له سيكارة دون أن ينتبه المركيز إلى نظرة سرية تبودلت بين
~~الإرلندية وبين الخادم.

# ولما جعل يدخن بها أحس أن تبغها أشد مما كان تعوده، فلم يبال وجعل ينظر إلى الفتاة بشوق
~~وإعجاب.

# ثم أحس بانحطاط عام في جسمه كان يتزايد بالتدريج، كأنما هذا الانحطاط قد تولاه من تأثير
~~عينيها، أو من مخدر وضع في شرابه أو في النار التي أشعل منها سيكارته.

# ولم يطل به العهد على هذه الحالة حتى أحس بطنين في أذنيه وتثاقل جفناه، فبذل جهدا عظيما
~~كي يتمكن من فتح عينيه، ولكنهما أطبقتا وغلبه النعاس، فسقط ذراعاه على المائدة ونام، وتابعت
~~الفتاة غناءها، وحسبه الحاضرون قد سكر، ولم يكترث به أحد.

# غير أن نومه لم يكن نوما طبيعيا، فإن عينيه كانتا مقفلتين ولم يكن يستطيع حراكا،
~~ولكنه كان يسمع كل حديث يدور حوله، ويفقه كل معانيه في حالة صحو تام.

# ثم انقطعت الإرلندية عن الغناء، وأعلن كالكراف لزبائنه أن الليل قد انتصف، فأمر بإطفاء
~~المصابيح، وانصرف الزبائن واحدا بعد واحد، ms1642 وأحس المركيز أنه بات وحده في هذه الخمارة، وحاول
~~جهده كي يتمكن من الحركة وفتح عينيه فلم يستطع، وكان كالنائم أصيب بكابوس.

# ثم سمع كالكراف يقول: لندعه نائما.

# فقال له الخدم: أليس الأولى بنا أن نلقيه خارج الخمارة؟

# ثم سمع صوتا يقول: كلا فإني سآخذه أنا.

# فارتعش المركيز إذ علم أن هذا الصوت صوت الإرلندية.

# ثم أحس أن يدا قوية أوقفته، وسمع الإرلندية تقول: إني أعطيك مائة جنيه إذا أوصلته إلى
~~شاطئ التاميز حيث تنتظرني مركبتي.

# فبذل المركيز كل ما أمكنه من الجهد كي يستفيق، فلم يستطع وقال في نفسه: إني حالم لا شك
~~وإلا فكيف تكون هذه المتسولة على ما رأيتها من الفقر، ثم تهب مئات الدنانير ويكون لها مركبة،
~~ولا ريب أني حالم مصاب بكابوس، وعند ذلك أحس أنه محمول على كتف كالكراف، وأنه خرج من الخمارة
~~فاستنشق الهواء النقي.

# الفصل السابع عشر من كتاب الفيروزة

# وكان المركيز على هذه الحال، وهو لا يدري إذا كان حالما أو مخدرا.

# وأحس أن كالكراف وقف، وسمع الإرلندية تقول: قد وصلنا.

# فوضعه في المركبة التي كانت تنتظر عند شاطئ التاميز، وكان سمعه قد رق وانجلى وانصرفت إليه
~~قوى حواسه بجملتها، وكان يسمع كل شيء وهو نائم نوم الأموات لا يستطيع حراكا.

# وسمع صوت السائق يقول: أين تريد أن تذهب ميلادي؟

# فأجابته الإرلندية: إلى القصر.

# فانطلقت المركبة تنهب الأرض بجيادها المطهمة.

# أما المركيز فقد كان انذهاله عظيما من هذه الحادثة الغريبة، فإنه رأى هذه الإرلندية في
~~أشد حالة من الفقر، ثم رآها تهب صاحب الخمارة مائة جنيه، ثم رآها تركب مركبة فيدعوها السائق
~~ميلادي، وهو لقب النبيلات، فكيف هذا التناقض؟ وما كان غرضها بالتنكر؟ وأي شأن لها في
~~اختطافه؟

# كل هذه الغرائب أشكلت عليه وشغلته حتى إنه تمنى لو خسر كل ماله وتمكن من فتح
~~عينيه.

# ولكن التخدير كان بالغا منه أقصى حدوده، وظلت المركبة تسير نحو عشر دقائق فوقفت وسمع
~~المركيز أن بابها قد فتح، وأحس أن شخصا وقف بباب المركبة، ms1643 ودار بينه وبين الإرلندية الحديث
~~الآتي: قال الرجل: ماذا فعلت؟
~~- هذا هو فقد أتيت به.
~~- ألعلك خدرته؟
~~- دون شك فانظر إليه.
~~- نعم هو بعينه.

# فقال المركيز في نفسه: أذكر أني سمعت هذا الصوت، ولكني لا أذكر أين ومتى.

# وعاد الرجل إلى الحديث، فقال: لو تعلمين مقدار غيرتي لما أقدمت على اختطافه.
~~- ما هذه الحماقة؟
~~- ليس ما أقوله حماقة، فإني موقن أنه سيهواك.
~~- ربما ...
~~- وأنت؟

# فأجابته الإرلندية ضاحكة ضحك الساخر من قوله، ثم سكتت هنيهة وقالت: يجب علي قضاء هذه
~~المهمة التي لا يقدم على قضائها أحد.

# فأن الرجل أنين الموجع، وقال: إنما لا تنسي أنك إذا
~~نقضت عهودك أقتلك شر قتل ...

# فضحكت أيضا وقالت: إني لا أخافك.

# وعند ذلك أطبق باب المركبة فعادت إلى سيرها.

# فزاد اضطراب المركيز ازدياد الإشكال، وشدة تعقد هذا اللغز؛ إذ لم يذكر هذا الرجل الذي
~~كلمها، ولم يعلم ما يريد ولم يدرك ما قصده من هذا التهديد.

# وكان المركيز شجاع القلب غير أنه أحس بخوف شديد في تلك الساعة فذكرني وذكر ولده.

# وظلت المركبة تسير حتى وقفت عند باب، فأحس أن الباب قد فتح، وأن رجلين أقبلا إليه فأخرجاه
~~من المركبة وحملاه، فصعدا به سلما حتى انتهيا إلى قاعة مفروشة بالطنافس، فوضعاه على مقعد
~~فيها وخرجا بأمر الإرلندية.

# وعند ذلك سمع الإرلندية تعزف على البيانو، وتغني ذلك الغناء البدوي نفسه الذي كانت تغنيه
~~في خمارة الملك جورج.

# وبعد حين أحس المركيز أن حواسه بدأت تعود، وكان أول ما عاد إليه حاسة الشم، فشم رائحة
~~عطرية وجد بها لذة خاصة غريبة.
~~•••

# وهنا توقف مرميس عن القراءة وقال: لقد عرفت هذه الرائحة.

# فقالت له فاندا: كيف ذلك؟
~~- عرفتها حين كنت في أسر البستانية الحسناء، فإنها تنتج عن ضباب كثيف تخرج منه هذه
~~الرائحة العطرية المسكرة، ولا شك عندي الآن أن هذه الإرلندية المتسولة هي نفس تلك المرأة التي
~~يراقبها ميلون؛ أي البستانية الحسناء بعينها.

# فقالت له فاندا: ربما صح قولك فأتم القراءة لنرى.

# فعاد مرميس إلى القراءة، ms1644 وتلا ما يأتي:

# الفصل الثامن عشر من كتاب الفيروزة

# وكان الدخان يتصاعد في تلك القاعة التي كان فيها المركيز ويتكاثف فيحيط به، ويملأ خياشيمه
~~ورئتيه، فيرد إليه الحياة ويشفيه تباعا من ذلك التخدير.

# وبعد أن عادت إليه حاسة الشم عادت إليه حاسة النظر، ففتح عينيه ورأى ضبابا كثيفا رطبا
~~شفافا، فكان يرى من خلاله جميع موجودات تلك القاعة.

# وقد رأى أنه في قاعة بديعة مفروشة بأثمن الأثاث الشرقي، ورأى مصباحين جميلين موضوعين فوق
~~المستوقد.

# وكانت الإرلندية لا تزال جالسة على البيانو تعزف عليها تلك الألحان البدوية، ولكن المركيز
~~كان نائما على مقعد وراءها، فلم ير وجهها، وجعل يقول في نفسه: أيمكن أن تكون هذه المرأة تلك
~~الإرلندية التي لقيتها في خمارة الملك جورج؟!

# إني سمعت صوتها وأناشيدها، فهي ذات الأناشيد التي سمعتها في خمارة الملك جورج.

# والصوت نفس صوتها الرخيم، ولكن ما هذا الثوب الذي تلبسه، وما هذا الجلال الذي تبدو فيه؟
~~وما هذه القاعة التي أنا فيها؟!

# ثم قال بصوت مرتفع وقد أشكل عليه حل هذه الألغاز: ولكن أين أنا؟!

# فسمعت الفتاة صوته وانقطعت عن الغناء، ثم التفتت إليه فصاح صيحة دهش عظيمة وقال: هي ...
~~هي!

# وقد رأى تلك المرأة التي خلبت لبه، لكنه لم يجدها تلك الإرلندية ذات الثياب الخلقة
~~الرثة، بل رآها بمظهر السيدات العظيمات، وقد لبست ثوبا من الحرير الأبيض يشف عن معصمين
~~كالمرمر وصدر كالعاج، وهي تبتسم ابتساما يفتن النساك، فلم يتمالك عن الدهشة وترديد ذكر
~~تلك المحاسن.

# كان الدخان قد تكاثف وأحس برائحة عطرية تنبعث منه فتخدر دماغه، وحدث له نشوة
~~الشاربين.

# أما الإرلندية فإنها أقبلت إليه بتيه ودلال، فمدت له يدها المترفة الناعمة وقالت: السلام
~~على المركيز.

# فارتعش المركيز حين لمست يده كأنه قد مس آلة الكهربة، فوثب عن المقعد وركع أمامها وقبل
~~يديها، وجعل ينظر إليها نظرة هيام ويقول لها: ما أبدع هذا الجمال!

# فابتسمت له وقالت: لقد سمعت من غيرك هذا القول.

# ثم أخذت كرسيا فأدنتها منه، وجلست بقربه فقالت له: ms1645 ربما ظننت أنك حالم، ولكنك في أتم
~~اليقظة، فإنك نمت في خمارة كالكراف واستفقت عندي.
~~- إني لم أكن نائما يا سيدتي.
~~- هو ما تقول فإنك كنت تسمع مدة رقادك كل ما كان يقال حواليك، وقد ذهلت حين علمت أن هذه
~~الإرلندية الفقيرة تهب المئات ولها قصور ومركبات.
~~- هو ذلك، ولكني لا أفهم شيئا من جميع الألغاز.

# ثم جعل ينظر إليها نظرات دهش وحيرة تشير إلى أن كل ما يجري حواليه هو فوق عقول
~~البشر.

# فابتسمت له وقالت: ألم تقرأ قصة ألف ليلة وليلة؟
~~- نعم.
~~- إذن افترض أني السلطانة شهرزاد، وأنك بدلا من أن تقرأ حكاية مكتوبة ترى حكاية ممثلة.
~~ولا تسألني كيف عرفت اسمك وكيف جئت بك إلى هنا؛ فإن جهدك يذهب سدى.
~~- إن جمالك الفتان يشغلني عن كل سؤال.
~~- إذن أنا جميلة في عينيك؟
~~- بل أنت حورية هربت من السماء.
~~- ألا تخشى أن أكون من الأبالسة؟
~~- كوني كما تشائين، فأنت أجمل من تقع عليه العيون.

# وكان الضباب لا يزال يتكاثف، وسكر المركيز يتزايد، فوضعت يدها بين يديه، وقالت له: أحبك
~~... نعم أحبك منذ عهد بعيد، وأنت لا تدري.

# فانذهل المركيز وقال: أنت تحبينني؟
~~- نعم أحبك حبا ليس بعده حب.
~~- ولكني لم أرك مرة قبل اليوم.
~~- لقد أخطأت أيها الحبيب فقد رأيتني في إسبانيا.

# فانكشف للمركيز في الحال حجاب الماضي، وتمثلت تلك الإرلندية لعينيه فتاة صغيرة، فذكر تلك
~~النورية التي رآها في عصابة مينوس مع برديتو حين كان ذاهبا مع أمه إلى قاديس.

# وكأنما تلك الفتاة عرفت من عينيه فكره، فقالت له: أرى من عينيك أنك قد عرفتني، فإنني
~~روميا النورية خليلة برديتو، ولكن برديتو كان أخاك، وكان يشبهك كل الشبه، وهو قد مات وأنا
~~أحبك. أعلمت الآن؟

# ثم طوقت عنقه بذراعيها وقبلته قبلة عاشق، وهي تقول: إن برديتو قد مات، ولكني أقسمت يمينا
~~لخياله.

# فقال المركيز وقد تمكن منه السكر: ما هذا القسم الذي أقسمته؟

# فأجابته: أقسمت أن لا أستسلم لك إلا بعد مرور عامين على وفاته، وقد كاد ms1646 ينقضي هذا الزمن،
~~فلا أنكث بيميني إذا استرسلت في هواك.

# وكان المركيز ينظر إليها نظر المفتون دون أن يجيب، فقالت: واعلم أيها الحبيب أني من بنات
~~ذلك الشرق الذي تكثر فيه الأوهام ويتغلب الخيال على الحقيقة، فهلم نشترك معا في التدخين بهذه
~~النرجيلة. خذ إنها ذات أنبوبتين.

# ثم وضعت أحد الأنبوبتين في فمه، وقالت له: اشرب، إني أريد.

# ولم يبق للمركيز إرادة لدى هذه الفتاة، فجعل يدخن فيملأ دخان الحشيش والأفيون
~~رئتيه.

# وذهبت روميا وغادرته صريع سكره في تلك الغرفة، وكان يخال له وهي بعيدة عنه، أنها معانقة
~~له، فيقبل الهواء وهو مطبق العينين لسكره، ويعتقد أنه يقبلها ويخاطبها بأرق ألفاظ
~~الغرام.

# الفصل التاسع عشر من كتاب الفيروزة

# قالت الفيروزة: إني أنا التي أخبرت المركيز عن مدة أسره في قبضة روميا، ولولاي لما عرف
~~شيئا من هذا؛ لأن الأفيون قد أثر به تأثيرا شديدا وأضل صوابه، فكانت تمر به الساعات دون أن
~~يشعر، وهو لا يعلم إذا كان حبه لروميا في اليقظة أم في الحلم، ولا يدري إذا كانت هذه المرأة
~~حقيقة أم خيال، وهذا ما يحدث لكل من يشرب الأفيون.

# وكان كلما صحا من سكره يعتقد اعتقادا راسخا أن روميا تحبه، ثم تعود وتسقيه من ذلك السم
~~الزعاف فيعود إلى غيبوبة السكر.

# وبقي على ذلك سبعة أيام وهو لا فرق عنده إذا حضرت أم غابت؛ لأنها كانت ممثلة له بكل مخيل،
~~تناغيه بلفظها الحنون، وتشنف سمعه بصوتها الرخيم، وفي هذه الأيام السبعة لم يذق طعاما؛ لأن
~~من يشرب هذا النوع من المسكرات قلما يتناول الطعام.

# وكانت روميا تنزع الأنبوبة من فمه من حين إلى حين، وتطعمه حبة مصنوعة من مادة مخدرة، فلم
~~يذكر أنه دخل إلى فمه غير هاتين الحبتين في جميع تلك المدة.

# ثم انقضى هذا الحلم في صباح يوم، إذ صحا عند الفجر، فشعر ببرد شديد ورأى نفسه ملقيا على
~~أرض كثر فيها الجليد وهو بملابس البحارة على مثل ما كان عليه في خمارة الملك جورج.

# والعجيب ms1647 أن اللصوص لم يسلبوه عدة نومه، وهو ما يعد عجيبا في لندرا، فقد كان في جيبه مائة
~~جنيه ذهبا وأوراق مالية، وكان لابسا ساعة بسلسلة من الذهب فبقيت في جيبه، ولم تمد إليها يد
~~السارقين.

# غير أن المركيز لم يذكر شيئا من ذلك، فإنه بعد أن مر به سبعة أيام لا يتغذى إلا بالحشيش
~~والأفيون أصبح معتوها أبله، فلم يذكر عند صحوه غير روميا، وبقي يناجيها وهو يعتقد أنها لا
~~تزال وإياه.

# ومر في ذلك الحين بوليس ورأى ظواهر بلاهته وسمع أقواله، فحكم عليه بالجنون، وسار به إلى
~~دائرة البوليس فحكم البوليس بجنونه أيضا، وقرر إرساله إلى المستشفى.

# غير أنه اتفق وجود طبيب في الدائرة رأى المركيز فعلم حالته وأنكر جنونه، وأثبت لرئيس
~~البوليس أن ما أصابه كان من تأثير الأفيون، ولا حاجة إلى إرساله للمستشفى، وأنه إذا أرسل إلى
~~منزله شفي من تلقاء نفسه بعد بضعة أيام.

# فوافق الرئيس على قول الطبيب، وفتشوا جيوب المركيز علهم يجدون أوراقا تدل على اسمه،
~~فوجدوا جواز سفره وعرفوا الفندق الذي كان مقيما فيه، فأرسل إليه وعرفه صاحب الفندق.

# وفي الليلة نفسها أرسلوا معه من أوصله إلى فرنسا، فخفف السفر شيئا من اضطراب دماغه، ولما
~~وصل إلى باريس كان لسانه قد انطلق بالكلام، فدل الرجل الذي كان يرافقه على منزلي وجاءني به
~~وقد علمت كيف وصل.

# قالت الفيروزة: والآن أيها العزيز روكامبول لم يبق لدي شيء أخبرك به سوى تتمة ما جرى
~~للمركيز.

# وذلك أنه مرت ستة أشهر فشفي المركيز أتم الشفاء وعاد إليه صوابه، بل عاد إليه زهوه
~~القديم، ولكن خوفه على ولده كان يزيد؛ لاعتقاده أنه له أعداء يريدون قتله واختطاف ولده، فكان
~~يزورني كل يوم ليتفقده عندي.

# وكان يذهب إلى النادي، ويحضر سباق الجياد، ولا يفوته تمثيل رواية جديدة، غير أني كنت
~~ألاحظ منه أثر انكماش في نفسه، على ما كان يبدو من ظواهر ارتياحه، فقلت له مرة: ما بالك
~~هاجسا ألعلك لا تزال تفتكر بهذه المرأة؟!

# فقاطعني وقال لي ms1648 بعنف: ربما!

# ثم تركني وانصرف، وفي اليوم التالي عاد وهو يبتسم، فلم أذكر له تلك المرأة بعد
~~ذلك.

# ومضى على ذلك عدة أيام. إلى أن جاءني ليلة وعليه ملامح الاضطراب الشديد، فنظرت إليه نظرة
~~رعب وما جسرت على سؤاله، ثم رأيته انعكف على تقبيل ولده بلهف، فلم أجد بدا من سؤاله عن هذا
~~الاضطراب، فقال لي: إني رأيتها.

# فذعرت وقلت: من هي التي رأيتها؟
~~- روميا! وقد مرت بي مرور البرق في الشانزليزيه وهي في مركبة مقفلة، فعرفتها وهي هي
~~بعينها.

# فما جسرت على أن أجيبه، ولبثت أنظر إليه نظرات تشف عما داخل قلبي من الرعب.

# ولكنه لم يكترث بي، وعاد إلى حديثه فقال: نعم هي بعينها! وقد حاولت أن أقتفي أثرها بجوادي
~~إلى الشارع الملكي، وهناك احتجبت عن نظري ... إنها دون شك في باريس ... ولكن باريس متسعة فأين
~~أجدها؟

# فاضطربت لقوله، وقلت له: أيها التعس كيف تهتم بلقائها؟! ألعلك نسيت ما أصابك
~~منها؟!

# وكأنما عادت إليه ذكرى ذلك الجنون، فذعر وقال: كلا إني لن أراها ولا أهتم بها.

# وأقام في المنزل ثلاثة أيام لم يخرج منه لحظة إلى أن قال لي: لقد شفيت الآن تماما، ولم
~~يعد علي أقل خطر من هذه المرأة.

# وكنا في ذلك الوقت في زمن الربيع فقال لي: أتريدين أن نسافر؟
~~- إلى أين؟
~~- نسوح في أوروبا أو نذهب إلى جبال سويسرا كما تشائين.

# فتلقيت اقتراحه بالسرور لحذري من أن يرى تلك المرأة مرة ثانية في باريس، وقلت: أسافر معك
~~إلى حيث تشاء.
~~- إذن تأهبي للسفر فسنسافر غدا.

# ثم تركني وانصرف إلى النادي.

# وكان آخر العهد به وا أسفاه، فقد جاء الغد وتعاقبت الأيام دون أن يعود، وفي ذلك العهد شاع
~~خبر اختفائه الغريب.

# الفصل الأخير من كتاب الفيروزة

# لقد سمعت يا روكامبول دون شك بخبر اختفائه، وعلمت أن البوليس بحث عن المركيز في جميع
~~أنحاء المعمورة، فلم يهتد إلى أثره.

# وسيضيع كل جهد في البحث عنه؛ إذ ليس هناك من يعلم حقيقة ما جرى له إلاي، ms1649 ولكني كنت مضطرة
~~إلى الكتمان؛ لأني كنت أقسمت يمينا محرجة للمركيز دي مورفر أن لا أذكر لأحد، ولا أتكلم عنه
~~أمام أحد، وذلك لفرط خوفه على ولده، إذ لو علم أعداؤه علائقي معه لوجدوا الولد وما عدموا
~~وسيلة للفتك به.

# ومضى شهر على اختفائه دون أن أقنط من رجوعه.

# على أني كنت واثقة من أنه في قبضة روميا، ولكني كنت مترددة بين ثلاث  مسائل وهي: هل تقتله
~~بطريقة السكر؟ وهل يحبها حبا أكيدا؟ وهل مات برديتو حقيقة؟ فلم يتيسر لي حل مسألة
~~منها.

# وكان الولد يسألني كل يوم عن أبيه، فلا أدري بماذا أجيبه.

# إلى أن ورد إلي بعد عهد بعيد كتاب علمت من طابعه أنه من مرسيليا، وعلمت من خطه أنه من
~~المركيز، ففضضته بيد ترتعش من الفزع، وقرأت ما يأتي:

# أسألك العفو أيتها الحبيبة، فإن الأقدار قد عبثت بي، وبراثن روميا قد نشبت في؛ لأن
~~تلك المرأة التي أخشاها وأعبدها قد تمكنت مني كما تشاء، وأنا لا أعلم إذا كانت ملاكا
~~أرسل من السماء، أو شيطانا رجيما قذفته جهنم.

# قد أفرغت كل جهد للإفلات من قبضتها، فما وجدت إلى ذلك سبيلا، وهي تقودني إلى حيث
~~تشاء، ولكني لا أعلم إلى أين.

# إن باخرة تنتظرنا في الميناء سنسافر عليها غدا، وقد سألتها متى نعود إلى باريس
~~فقالت: بعد عامين.

# إني تركت ولدي، وقد تمكنت من أن أكتب إليك هذا الكتاب السري خفية عن روميا؛ لأنها
~~منعتني عن الكتابة، وإنها لا تريد أن يعلم أحد أين أنا وإذا كنت ميتا أو في قيد
~~الحياة.

# ولا بد أن تقلق الحكومة وأصحابي لاحتجابي، فإني اتخذت كل الوسائل لإخفاء
~~آثاري.

# على أن الحكومة لا تهتم بالبحث عني إلا بعد عدة أيام، لكن يجب عليك السرعة في كل
~~حال.

# إن الحكومة ستبحث عني دون أن تجدني، فيحسبونني ميتا ويضعون الأختام على منزلي،
~~فابحثي في جيب سترتي تجدي مفتاح حديقة منزلي، فخذيه واذهبي إلى المنزل وترقبي خروج الخدم
~~منه، فادخلي وخذي المال من إناء الزهر ms1650 التي أرشدتك إليه.

# وإنما أرجوك أن تسرعي بأخذ المال؛ لأني أشعر أن هذه المرأة قد ملكت فؤادي، وتملكت
~~عواطفي ولا بد لي من أن أبوح لها بكل أسراري؛ لأنها تريد أن تقف مني على كل شيء.

# أودعك وداعا قد يكون أبديا، فاندبي بختي العاثر، وأشفقي علي، وأحبي ولدي.

# غوستاف

# وكان هذا الكتاب يا روكامبول آخر ما وقفت عليه من أخبار المركيز، لكنه يكفي لحملي على
~~الاعتقاد بأن المركيز لم يمت، أما هذا الكتاب الذي أرسله إلي فقد وصل إلى إدارة البريد في 2
~~أبريل ولم يصلني إلا في 30 يونيو، وكانت الأختام قد وضعت في خلال هذه المدة على منزل المركيز؛
~~فلم أتمكن من الحصول على المال.

# ولم يكن عندي غير 3 آلاف فرنك وبعض المجوهرات، فعشت بها عامين مع ذلك الغلام.

# وقد تمكن مني الحزن على هذا الحبيب، ويئست من لقائه، وساعد الحزن واليأس ما كنت أعانيه من
~~شظف العيش؛ فمرضت وشعرت بدنو الأجل.

# وأقمت عامين أنتظر رجوعه دون جدوى، وكنت أخاف أن يكون قد مات، ولكن صوتا سريا كان
~~يحدثني بأن المركيز حي، غير أنه يعذب عذابا شديدا يفضل عليه الموت، وإنه لا يستطيع
~~إنقاذه غير أنت يا روكامبول.

# فإذا تمكنت يا روكامبول من الحصول على الإناءين من منزل المركيز دي مورفر فافعل؛ فإنك
~~تضمن بذلك مستقبل الغلام، وتطمئن نفسي فتباركك من العالم الأخير.

# الوداع فإني متوكلة عليك.

# الفيروزة

# هنا انتهى كتاب الفيروزة، ولكن يد روكامبول قد خطت عليه هذه الحاشية وهي:

# إن الأختام لا ترفع عن منزل المركيز دي مورفر إلا متى ثبتت وفاته ثبوتا
~~قضائيا.

# أما ابن المركيز فهو آمن الآن شر العوز، ولا حاجة إلى التعجيل لنيل مال أبيه، ولا بأس
~~من الصبر مدة عامين، ثم نسعى بالحصول على الإناءين.

# فلما تمت قراءة ذلك الكتاب الغريب جعل مرميس ينظر إلى فاندا وهي تنظر إليه، فقالت له:
~~إننا لم نقف على شيء مهم من هذا الكتاب.
~~- لكنني علمت منه أمرا لم يعد لدي به ريب على ms1651 الإطلاق.
~~- ما هو؟
~~- هو أن روميا والبستانية الحسناء شخص واحد.
~~- وبعد ذلك؟
~~- أما وقد باتت البستانية الحسناء في أيدينا، فسنكرهها على إخبارنا بما حدث
~~للمركيز.

# وبينما هو يقول هذا القول فتح الباب فجأة، ودخل منه ميلون مصفر الوجه ممزق الثياب وعليه
~~علائم الذعر فقال: لقد أخطأت يا مرميس؛ لأن هذه المرأة لم تقع في قبضة يدك.

# فذعر مرميس وقال: ماذا تقول؟
~~- إن الطير قد فر من القفص.

# ثم جلس ميلون على كرسي وهو منهوك القوى بينما كان مرميس وفاندا ينظران إليه نظرات
~~الانذهال.

# وكانت تلاوته كتاب الفيروزة قد طالت إلى الليل في حين أن مرميس كان يسرع بغية الوقوف على
~~النتيجة.

# وكان له ثقة تامة بخضوع ميلون، فلم يخطر له في بال أن ميلون يبرح المركز الذي عينه فيه
~~لمراقبة البستانية الحسناء.

# فلم يجد مع فاندا كلمة يقولها حين رأى ميلون على هذه الحالة، وجعل كل منهما ينظر إلى
~~الآخر.

# ثم افتتح مرميس الحديث وقال له: ماذا دهاك يا ميلون؟

# وكان ميلون شديد الاضطراب يتكلم ويتلعثم، فلم يفهما حكايته إلا بعد الجهد، وهذا بيان ما
~~حدث له: يذكر القراء أنه بينما كانت البستانية الحسناء مع زوجها يتفقدان الأعمال في ذلك
~~المنزل الذي استأجراه للمصيف كما قدمناه، دعا خادم المركبة ميلون الذي كان يسوق جيادها كما
~~قدمناه، إلى شرب كأس من البيرة في خمارة مجاورة للمنزل.

# ويذكر القراء أنه حين دخل ميلون مع الخادم إلى الخمارة، وشرب وإياه الكأس الأول أشار
~~الخادم إشارة خفية إلى العمال الذين كانوا في الخمارة، فانقضوا على ميلون وألقوه إلى الأرض،
~~وقيدوا يديه ورجليه بالرغم عما أظهره من الدفاع الشديد.

# وكان في تلك الخمارة قبو مظلم، فأنزلوه إليه وربطوا فمه بمنديل ثم تركوه وانصرفوا، فبذل
~~كل ما لديه من القوة للتخلص من قيوده، فلم يفلح.

# على أنه تمكن من تمزيق المنديل بأسنانه، فانطلق صوته وجعل يصيح مستغيثا مستنجدا، فلم
~~يجبه غير الصدى ولم يسمع صراخه غير الذين قيدوه لكنهم لم يقيدوه لينجدوه.

# ومضى النهار كله وهو ms1652 ملقى في أرض القبو، والزبد يخرج من شدقيه دون أن يجد وسيلة
~~للخلاص.

# ولما أقبل الظلام رأى نورا ينبعث من سلم القبو، ثم رأى صاحبة الخمارة قادمة إليه وفي
~~يدها مصباح.

# فلما رآها ميلون هاج ثائره، وصاح بها صيحة أرعبتها، فتراجعت عنه قليلا وقالت له: إن
~~الصياح لا يجديك نفعا، وخير لك أن تسمعني.

# فانقطع ميلون عن التهديد وسألها: ماذا تريدين؟

# أجابته: إنهم هزءوا بك وأساءوا إليك، ولكني أستطيع نفعك، إذا كنت تريد.

# فحملق ميلون بعينيه وقال: ألعلك تفكين قيودي؟
~~- ذلك منوط بك.
~~- كيف ذلك؟
~~- إني يا سيدي امرأة فقيرة لا أكسب رزقي إلا بشق النفس؛ ولذلك أرضى بالكسب كيفما اتفق
~~مهما اختلفت وجوهه، فإذا جاءني رجل وعرض علي مائتي فرنك فكيف أستطيع الرفض؟!
~~- ألعلهم دفعوا لك المال مقابل حبسك إياي في قبو خمارتك؟
~~- هو ما تقول يا سيدي، ولكن كان الشرط بيننا أن أبقيك في السجن إلى أن تغيب الشمس، ثم
~~أطلق سراحك، فأنا الآن قادمة لفك قيودك ورجائي أن لا تسيء إلي.

# فاحتدم ميلون غيظا، وقال: تبا لك من شقية كيف لا تريدين أن لا أسيء إليك بعد ما بدر
~~منك ومن أصحابك؟!
~~- ذلك موكول إليك، فإذا كنت عازما على ضربي فإني أبقيك هنا وأعود إلى شأني.

# فشعر ميلون أنه أخطأ بوعيده، وقال لها: لا بأس فكي قيودي وأنا أتعهد أن لا أسيء
~~إليك.
~~- لا أقنع بالتعهد بل أريد منك يمينا.
~~- إني أقسم بالله إني لا أمد إليك يدا.
~~- إني أثق بيمينك؛ لأني تبينت من عينيك علائم الصلاح، ولكن الحرص واجب في كل حال.

# فاضطرب ميلون وقال: ما هذا الحرص؟ ألعلك رجعت عن حل قيودي؟
~~- كلا، ولكني سأحل قيد رجليك، ولست في حاجة إلى إطلاق يديك لتمشي.

# ثم أخذت مقصا وقطعت الحبل الذي كان يوثق رجليه فوثب ميلون واقفا، أما صاحبة الخمارة
~~فقد كان خوفها عظيما من ميلون؛ فهربت منه حذرا من أن يسحقها برجليه.

# أما ميلون فلم يكترث لها، إذ كان كل اهتمامه منصرفا إلى البستانية الحسناء؛ ms1653 ليعلم أين هي
~~فصعد إلى الخمارة بسكينة، ولقي صاحبتها فيها، فقال لها: سيان عندي الآن إذا أطلقت يدي أو
~~أبقيتهما مقيدتين، ولكني أرجوك أن تقولي لي إذا كنت تعرفين من هم هؤلاء الناس الذين أساءوا
~~إلي هذه الإساءة.
~~- إني لم أكن أعرف أحدا منهم أمس، وقد جاءني في صباح اليوم رجل بناء، وقال لي: أتريدين
~~أيتها العجوز أن تكسبي 200 فرنك؟

# فسألته: ما يجب أن أعمل مقابل ذلك؟

# أجابني: لا شيء سوى أن تدعينا نفعل في خمارتك ما نشاء، وأن تسمحي لنا بقبو
~~الخمارة.

# فقال ميلون: ولكن السيد والسيدة اللذين كنت أسوق مركبتهما ماذا حدث لهما؟
~~- ألم يكونا سيديك؟!
~~- كلا.
~~- إني لم أعرفهما وما رأيتهما من قبل.
~~- وهؤلاء العمال الذين قيدوني؟
~~- إنهم لم يشتغلوا في ذاك البيت قبل اليوم.
~~- من هو صاحب البيت الذي يشتغلون فيه؟
~~- نبيل من أهل سانت جرمان.
~~- ماذا يدعى؟
~~- الدوق دي فنسترنج.

# فعلم ميلون أنه لا يستطيع أن يستطلع منها فوق ما علم، فقال لها بلهجة تبينت منها الصدق:
~~إني لا أريد بك سوءا؛ لأنك كنت مكرهة على التغاضي عن هؤلاء الأشرار، وإن بجيبي 50 فرنكا
~~فإذا حللت وثاقي أعطيتك هذا المال.

# فاطمأنت العجوز لكلامه وحلت وثاق يديه، وأبت أن تأخذ المال مكتفية بما كسبته، فغادرها
~~ميلون وأسرع إلى الشارع، وركب مركبة وسار بها إلى منزل البستانية الحسناء.

# ولما وصل إليه نظر إلى نوافذه فلم يجد أثرا للنور، فطرق الباب ففتحته امرأة وقالت له:
~~ماذا تريد؟
~~- أريد أن أكلم سيدة المنزل.
~~- أنا هي يا سيدي.

# ولما رأته ينكر عليها هذا القول تبسمت وقالت له: ألعلك تريد محادثة تلك الإسبانية التي
~~كانت مستأجرة منزلي بأثاثه؟! ولكنها سافرت مع زوجها، في الساعة الرابعة بعد ظهر اليوم، في
~~القطار المسافر إلى بلجيكا.

# فانصرف ميلون عنها وقد انقتم وجهه بظلمة اليأس، وعاد بمركبته إلى فاندا ومرميس حيث لقيهما
~~على ما وصفناه.

# فلما سمعت فاندا حديثه انصرف فكرها إلى روكامبول، فقالت: إنه مضى على سفره عامان وهو لم
~~يعد إلى الآن. ms1654

# فتنهد مرميس وقال: لو كان الرئيس هنا لما لقينا هذا الفشل، ولما وقعنا بهذا
~~الإشكال.

# وفيما هو يقول هذا القول طرق الباب الخارجي طرقا يدل على قدوم زائر؛ فارتعش الثلاثة
~~كأنما قلوبهم قد اشتركت بعاطفة واحدة.

# 24

# وسكت الثلاثة هنيهة، وكل منهم ينظر إلى الآخر نظرات تشف عن الرجاء بأن يكون القادم
~~روكامبول، فإنهم كانوا يعتقدون، بعد أن نامت فاندا ذلك النوم المغناطيسي، أن روكامبول لا يزال
~~حيا وقد حان موعد رجوعه.

# وكان أول من تكلم معهم مرميس، فقال: ألعله الرئيس عاد إلينا؟

# ثم قام مسرعا إلى الباب ففتحه ودخل ذلك الزائر، فرأى أنه لم يكن روكامبول، ولكنه كان رجلا
~~لابسا ملابس الأوروبيين وهيئته تدل على أنه من الهنود.

# وكان بيده كتاب مختوم، فانحنى أمام مرميس وحياه تحية شرقية، ثم دفع إليه الكتاب، فما أوشك
~~أن قرأ العنوان حتى صاح صيحة دهش، إذ عرف من خطه أنه من روكامبول، وكانت فاندا وميلون قد أقبلا
~~في أثر مرميس.

# وكان الكتاب معنونا باسم فاندا ومرميس، فأخذته فاندا وأسرعت إلى فضه فقرأته، وهو كما يأتي:

# أيها الرفاق

# إنكم قد اطلعتم دون شك على كتاب الفيروزة، وعرفتم الآن من هي هذه المرأة التي تدعى
~~البستانية الحسناء، وعلمتم ضرورة البحث عن المركيز دي مورفر، فابحثوا فقد دنت ساعة
~~العمل.

# إنك يا مرميس وأنت يا فاندا جديران بأن تكونا من أعواني، فاعملا يدا واحدة مع
~~ميلون.

# إن الرئيس من ورائكم وهو ساهر عليكم فلا تخافوا.

# روكامبول

# ولم يكن لهذا الكتاب تاريخ، ولم يكتب فيه المكان الذي صدر منه، فلم يعلموا إذا كان ورد
~~إليهم من باريس أو من أقاصي الهند.

# فنظرت فاندا إلى الهندي وقالت له بلهف: أين روكامبول؟ ألعله في باريس؟

# فلم يجبها الهندي بحرف.

# فهز مرميس ذراع ذلك الهندي، وقال له بصوت يتهدج: بربك قل لنا أين هو الرئيس؟

# فرفع الهندي عينيه، وهز كتفيه إشارة أنه لا يفهم ما يقول.

# فقال له مرميس: أتفهم اللغة الإنكليزية؟

# فبرقت عين الهندي وأشار برأسه إشارة إيجاب، فقال ms1655 له مرميس: أين هو روكامبول؟

# فلم يجبه الهندي، ولكنه أشار إليه إشارة علم منها أنه إما أن يكون غير عارف بمقر روكامبول،
~~أو أنه يعرف أين هو ولكنه لا يقدر أن يقول.

# غير أن مرميس لم يكتف بهذه الإشارات، فقال له: ما بالك لا تجيبنا ألعلك أخرس؟

# وعند ذلك فتح الهندي فمه، فذعر الثلاثة ذعرا شديدا؛ إذ رأوا هذا المنكود مقطوع
~~اللسان.

# ولما رأوا هذا المنظر الهائل قال له مرميس: من قطع لسانك؟ ألعلهم الإنكليز؟!

# فأشار الهندي إشارة نفي.

# فقال مرميس: أم هم الخناقون الذين شنعوا بك هذا التشنيع؟

# فأشار الهندي إشارة إيجاب، ثم أشار إشارات أخرى فهم منها مرميس أن الخناقين أوشكوا أن
~~يخنقوه، وأن نجاته منهم كانت من العجائب.

# فقال له مرميس: من الذي أنقذك من مخالبهم؟

# فوضع الهندي يده على كتاب روكامبول إشارة على أنه هو الذي أنقذه، فقال مرميس: والآن ألا
~~تريد أن تقول لنا أين هو الرئيس؟

# فأشار إشارة نفي، ثم رسم علامة الصليب على فمه، فعلموا أنه أقسم يمينا على الكتمان.

# فقال ميلون: كفى لا تسألوه ولنحترم يمينه وإرادة الرئيس.

# فقالت فاندا بيأس: كيف ذلك؟ أيكون الرئيس قريبا منا ولا نستطيع أن نراه؟!

# أما الهندي فإنه انحنى أمامهم وانصرف.

# فقالت فاندا: لا بد لي أن أعرف أين ذهب.

# ثم دخلت مسرعة إلى غرفتها، فلبست قبعتها وخرجت في أثر الهندي لكنها لم تدركه إذ كان قد
~~توارى عن الأنظار.

# فقال لها مرميس حين عودتها: لقد أخطأت في اقتفاء آثاره؛ لأن الرئيس لم يكتب لنا إلا لأنه لا
~~يريد أو لا يستطيع أن يرانا، فلنمتثل له ونبدأ في كشف الظلمات عن سر اختفاء المركيز دي
~~مورفر.

# والآن فإن فاندا ومرميس قد وقفا على كتاب الفيروزة، فعلما منه حقيقة أمر البستانية الحسناء
~~واتصالها بالمركيز، إنما بقيا جاهلين ما جرى لهذا المركيز، وهو ما طالما سعى إليه البوليس وأهل
~~باريس.

# وسنتولى كشف هذا السر للقراء، فنعود بهم إلى عهد عامين من قبل؛ أي منذ خرج المركيز دي مورفر ms1656
~~من نادي أسبرج إلى منزله، فأعطاه البواب ذلك الكتاب الذي يذكره للقراء، فاختفى بعده ذلك
~~الاختفاء.

# 25

# عندما تناول المركيز الكتاب من يد البواب وتمعن في عنوانه ارتعش؛ إذ رأى خطه يشبه خط ذلك
~~الكتاب الذي ورد إليه قبل ذلك بشهرين من لندرا.

# ورأى من الطابع أن الكتاب وارد من لندرا أيضا، فزاد اضطرابه وأسرع إلى فضه، فنظر إلى
~~التوقيع فقرأ اسم روميا.

# وقد اصفر وجهه حين قرأ اسم هذه المرأة، ولم ينس بعد ما أصابه منها، وقرأ الكتاب وهو كما
~~يأتي:

# حبيبي غوستاف

# غدا يمر عامان على موت برديتو، فأصبح حرة، وحق لي أن أهواك.

# إذا كنت لا تزال تهواني اخرج من منزلك دون أن تدع أحدا يعلم إلى أين أنت ذاهب، واذهب
~~إلى شارع مدلين تجد في أول منعطف منه مركبة أجرة ذات جوادين: أحدهما أسود، والآخر أبيض،
~~ونمرة المركبة 1763 اصعد إليها، وقل للسائق أن يسير بك إلى شاليون، فلا يمر بك بضع دقائق
~~حتى تغدو بين ذراعي من تحبك إلى الموت.

# روميا

# وبينما كان المركيز يقرأ الكتاب كان البواب قد ذهب إلى غرفته، فلم ير اضطراب
~~المركيز.

# فلما أتم تلاوته تردد حينا وذكر الفيروزة وابنه ونازع قلبه حبهما وحب روميا، فكان الفوز
~~لهذه الفاتنة، فنادى البواب وقال له: إني ذاهب وقد لا أعود قبل صباح غد، ثم ذهب إلى حيث دفعت به
~~الأقدار.

# وكان يمشي بخطوات سريعة مضطربة، وهو كأنه مصاب بحمى حتى وصل إلى المكان الذي عينته له روميا
~~فوجد تلك المركبة بعينها، وعرفها من جواديها ونمرتها، فدنا من السائق وقال له: إلى
~~شاليون.

# علم السائق أنه هو الرجل المنتظر، وقال له: تفضل.

# وصعد إلى المركبة فصعد المركيز، وسارت به تقطع الأرض نهبا، وكانت المركبة محكمة الأقفال،
~~وزجاجها مدهونا بدهان أبيض منعه أن يكون شفافا بحيث لم يعلم المركيز إلى أين يذهب به السائق،
~~غير أنه لم يكترث لشيء من ذلك لشغفه بتلك المرأة؛ ولاعتقاده أنها مكتنفة بالأسرار، وما زالت
~~المركبة تسير حتى شعر بعد ms1657 نصف ساعة أنها وقفت، ثم سمع صوت فتح باب كبير، فدخلت منه المركبة
~~وأقفل بعد دخولها، وعند ذلك وقفت ودنت خادمة من بابها وفتحته، وقالت له: تفضل واتبعني يا سيدي
~~المركيز.

# فخرج المركيز من المركبة، فرأى أنه بوسط حديقة باسقة الأشجار، وفي نهاية الحديقة منزل جميل،
~~ثم سار في أثر الخادمة، فصعدت به إلى الدور الأول من المنزل وأدخلته إلى قاعة، ثم قالت له: تفضل
~~يا سيدي فإن السيدة ستحضر قريبا .

# فجلس المركيز على مقعد من مقاعد تلك القاعة، وأجال فيها نظر الفاحص، وذهل مما رآه؛ إذ إن
~~هذه القاعة كانت تشبه القاعة التي كان فيها مع روميا في لندرا شبها غريبا، كأنها قد نقلت من
~~لندرا إلى باريس، وأغرب ما رآه مصباحان كانا على المستوقد، كانت تنبعث منهما نفس تلك الرائحة
~~العطرية المسكرة التي شمها وسكر منها في قاعة لندرا.

# ولما ملأ الدخان رئتيه وبدأ السكر يتمكن منه دخلت روميا، فلم يرها أجمل مما رآها في تلك
~~الساعة، وأسرع إليها وهو يتهادى من سكره، فابتسمت له ابتساما أضاع رشده، وجلست معه على مقعد
~~واحد، فنظرت إليه نظرة عاشق مفتون، وقالت وهي تبتسم: إني لا أستطيع أن أحبك قبل الغد في مثل هذه
~~الساعة.

# وركع المركيز أمامها وقال: كيف أصبر إلى الغد ولماذا؟!
~~- إن غدا سيكون يوم مرور عامين على وفاة برديتو، ألم تقرأ كتابي؟!
~~- قرأته وأنت تقولين فيه غدا أكون لك، ألم يكن تاريخ الكتاب أمس؟
~~- هو ذاك، ولكني لم أعتبر تاريخ كتابته، بل تاريخ وصوله إليك.

# فقبل يدها بلهف، وقال: إن ساعات هذا الغد تعد بالأعوام والعصور ومن لي بمرورها؟!

# وكان السكر قد تمكن منه، وبدت دلائله بتلعثم لسانه واتقاد عينيه، ولم يكد يقول هذا القول
~~حتى أفلتت منه فجأة، وقالت بلهجة المضطرب: ويلاه إن خوفي شديد.

# فاضطرب المركيز وقال: علام الخوف أيتها الحبيبة؟ وممن تخافين؟!
~~- لا أستطيع أن أقول ... كلا لا يجب أن تعلم ... ولكنني لا أستطيع أن أكتم أمرا عنك ... ويلاه
~~يخال لي أنه معنا في ms1658 هذه الغرفة ... إني أشم رائحته ... إني أشعر بأنفاسه تحرقني. وأرى نظراته تنفذ
~~إلى قلبي كالسهام.

# فاضطرب مورفر، وقال: من هو هذا فإني لا أرى أحدا؟
~~- برديتو.
~~- ألم تقولي لي إنه مات منذ عامين؟
~~- عامان ينقصان يوما.
~~- إذن اطمئني فإن الأموات لا يبعثون في الأرض.
~~- إن هذا اعتقادكم أهل الكتب المنزلة، أما أنا فلست منكم، واعتقادي أن الغيرة إذا اشتدت
~~تبعث العشاق من القبور.
~~- ولكن برديتو ليس له قبر.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أنه شنق ولم يدفن، فكان قبره بطون العقبان.

# فزاد اضطراب روميا، ووقفت منذعرة وقالت: إني أشم رائحته ... إنه هنا ... إن أنفاسه تهب على
~~شعري.
~~- اطمئني أيتها الحبيبة فإن الأموات لا يتنفسون.
~~- هو ذا عيناه تنظران إلي نظر الحقد والوعيد.
~~- إن الأموات لا ينظرون فاهدئي.
~~- إني أراه، بل أسمع دقات قلبه.
~~- قلت لك اطمئني أيتها الحبيبة، فإنها خيالات تمثلها لك الأوهام، ومتى كان للأموات قلوب
~~تنبض؟!

# ثم هاج اضطرابها، وهاج ثائر غرامه، فقام إليها وضمها إلى صدره ضما عنيفا، وللحال اصفر
~~نور المصباحين، وسمع في تلك الغرفة قهقهة شديدة لم يعلم المركيز مصدرها؛ لأنها كانت تسمع من كل
~~مكان.

# فقابلت روميا هذا الضحك السري بصياح الرعب، ثم انطفأت الأنوار وانقطع الضحك.

# وظهر فجأة في تلك الغرفة لهب أحمر تحول بعد ظهوره إلى لون بنفسجي ثم أبيض، وظهر في وسط هذا
~~اللهب خيال أسود.

# وكان هذا الخيال خيال برديتو، وسمعه المركيز يصيح بروميا ويقول لها: احذري أيتها
~~الخائنة.

# 26

# كان المركيز باسلا، ولم يكن من أهل الأوهام، ولكنه شعر بأن الدم قد جمد في عروقه لما تولاه
~~من الرعب، فأفلتت روميا من يده دون أن يمنعها، وصاحت صيحة منكرة، وهربت فتبعها صوت الخيال يقول:
~~احذري أيتها الخائنة.

# ثم تحول النور الأبيض إلى نور بنفسجي، ثم أحمر، ثم تلاشى، فسادت الظلمة في الغرفة، واختفى
~~الخيال ولم يبق غير ذلك الدخان وتلك الرائحة العطرية.

# وجعل المركيز ينادي روميا، ولكنها لم تجب، وحاول أن يخرج من الغرفة ولكنه لم يستطع، فإن ذلك
~~اللهب انبعث ms1659 منه عند انطفائه رائحة كبريتية قضت على حواسه، فما مشى خطوتين حتى سقط على الأرض،
~~وجعل ينادي روميا فلم يجبه أحد.

# ثم اشتدت عليه تلك الرائحة، فأغمي عليه وأطبقت عيناه.

# ولما استفاق من إغمائه زالت رائحة الكبريت، ورأى أشعة المصباح قد نفذت إلى الغرفة، وأحس
~~بتخدر دماغه، غير أنه كان مالك الرشد، فقام إلى النافذة ففتحها وجعل يتنشق الهواء النقي.

# وكانت تلك النافذة تطل على الحديقة التي رآها حين دخوله إلى المنزل وهي عالية الأسوار، فلم
~~ير ما بعدها، وعند ذلك تذكر تلك الليلة الغريبة التي مرت به، وذكر ذلك الخيال الذي ظهر له بين
~~اللهب، وأنه خيال برديتو.

# ولم يكن لديه شك أن برديتو قد مات شنقا مع عصابة مينوس، فلم يسعه إلا أن يعلل ظهور هذا
~~الخيال كأعجوبة أراد الله بها أن يعاقب روميا على خيانتها.

# ولقد يتفق للمرء في بعض أحواله أن فكره يضطرب حتى لا يعلم إذا كانت الحقيقة قد استحالت إلى
~~حلم، أو أن حلما هو حقيقة الحياة، وهذا ما أصاب المركيز، غير أنه ذكر تماما كل ما حدث له في
~~تلك الغرفة، وأنه حين ظهور الخيال كان يضم روميا إلى صدره.

# وفيما هو على ذلك إذ فتح الباب وظهرت روميا، وصاح المركيز صيحة فرح، أما النورية فقد كانت
~~مصفرة الوجه تدل عيناها على بكائها، فدنت منه، وقالت له: إني أكاد أجن مما حدث.
~~- إذن إن ما حدث كان حقيقة، ولم أكن من الحالمين.
~~- كلا أيها الحبيب فإننا لم نحلم، وإن برديتو بعينه ظهر لنا، ولا بد لنا بعد الآن من هذا
~~الافتراق.

# فركع المركيز أمامها وقال: أي افتراق تعنين فإني أهواك، ولا يفرق بيننا غير الموت.
~~- وأنا أيضا أهواك، ولكني أخشى برديتو.
~~- ما يهمنا الخيال أيتها الحبيبة فإن برديتو من الأموات.
~~- ألا تخاف الأموات أنت؟!
~~- إني أهواك ولا أخشى غير فراقك.

# ففكرت هنيهة ثم قالت: أذكر أني سمعت في حداثتي عجائز قبيلتي تقول: إن الأموات يلتمسون الإذن
~~أحيانا بالخروج من القبور، ولكنهم لا يستطيعون ms1660 الذهاب إلا إلى محل معين، وقد ظهر لنا برديتو في
~~هذا المنزل، فإذا تركناه وصح قول العجائز فهو لا يستطيع أن يدركنا في موضع آخر.
~~- إذن لنهرب.
~~- إلى أين؟
~~- إلى حيث تريدين.

# ففكرت هنيهة ثم قالت: إني أعرف مدينة لا أجد أبدع منها كأنها خلقت للعشاق.
~~- ألعلك تريدين بها نابولي؟!
~~- هي بعينها، فمتى تريد أن نسافر إليها؟
~~- اليوم، بل الآن؛ لأني لا أطيق أن أراك على هذا الاضطراب.

# فهزت رأسها وابتسمت ابتسام الحزين، ثم قالت: إن خيال برديتو قد أنذرنا، وربما لقيت حتفي
~~بحبك، فإذا كنت أخاطر من أجلك بحياتي، بل إذا كنت أهبك هذه الحياة، ألا تهبني أنت مثل هذه
~~الهبة؟!
~~- دون شك.
~~- إذن أريد أن تبرح باريس دون أن تدع أثرا يدل عليك، ودون أن يعلم أحد من أهلك وأصحابك أين
~~أنت، فإذا وافقتني على ذلك نبرح باريس هذا المساء إلى أن أتخذ كل احتياطاتي.

# فوافقها المركيز على كل ما أرادت، وفي الليلة نفسها أمرت المركيز أن يتنكر ففعل، وذهب
~~الاثنان إلى المحطة فسافرا إلى مرسيليا، ولما وصلا إليها لم يذهبا إلى فنادقها، بل ذهبت به إلى
~~منزل صغير معتزل مشرف على البحر، وقالت له: إن السفينة التي ستسير بنا إلى نابولي تنتظرنا في
~~هذه الميناء.

# 27

# إن من كان الشقاء قسمته لا يرى إلا الشقاء كيف سرى، وهذا ما أصاب المركيز دي مورفر؛ فقد ذهب
~~الحب برشده، فعمي عن مكائد هذه المرأة، وبات آلة بيدها تديره كيف تشاء، فشغلته عن الافتكار
~~بالفيروزة وأنسته ولده.

# وكانت روميا قد تركته وحده في ذلك المنزل بحجة أنها ذاهبة لتتفقد السفينة التي سيسافران
~~فيها، وأقفلت عليه الأبواب.

# فلما خلا المركيز في ذلك المنزل عاد إليه هداه وذكر ابنه، ومع ذلك لم يخطر له خاطر الفرار
~~من روميا؛ لشدة شغفه بها، ولكنه ذكر المال الذي عينه لابنه، وقال في نفسه: لا بد للفيروزة أن
~~تستولي على هذا المال، فإن هذه الرحلة قد تكون آخر رحلاتي، فكتب عند ذلك للفيروزة الكتاب الذي
~~تقدم ms1661 ذكره، ولم يصلها إلا بعد شهر؛ أي بعد فوات الأوان.

# ولما كتب الكتاب أخذ يفكر في طريقة إرساله إلى البوسطة؛ إذ لم يكن يستطيع الخروج من المنزل،
~~ففتح نافذة مطلة على الشارع ورأى سائسا يسير الهويناء، وتبين في وجهه علامة السلامة والوفاء،
~~فناداه وألقى إليه ذلك الكتاب مع قطعة من الذهب، وكلفه أن يضع الكتاب في إدارة البريد، فأخذ
~~السائق الكتاب فرحا بالعطية مثنيا على كرمه وانصرف.

# وبعد هنيهة عادت روميا، فعاد المركيز إلى نسيان ولده وكل ما في الوجود، حتى إذا أقبل الليل
~~قالت له: إننا سنسافر الليلة في السفينة، وسنبرح المنزل بعد ساعة.
~~- كما تشائين أيتها الحبيبة، فإني لا أخالف لك أمرا.

# وبعد ساعة قامت به إلى النافذة، وقالت له: انظر إلى النور الأحمر إنه نور السفينة التي
~~سنسافر عليها.

# ثم سمعت صفيرا، فأخرجت صفارة من جيبها وصفرت بها، ثم قالت له: إن هذا صفير القارب الذي جاء
~~لنقلنا إلى السفينة فهلم بنا الآن.

# وخرج الاثنان من ذلك المنزل إلى حيث كان القارب الذي جاء لنقلنا إلى السفينة فهلم بنا
~~الآن.

# وخرج الاثنان من ذلك المنزل إلى حيث كان القارب، فنزلا به ومخر بهما إلى السفينة، فلما وصلا
~~إليها رأى المركيز على ظهرها شيخا عجوزا ذا لحية طويلة بيضاء ظهر لمحة ثم اختفى، فقال
~~المركيز: إني رأيت هذا الشيخ، فمن هو؟ وأين رأيته؟

# وكان جميع البحارة قد أسرعوا إلى استقبال روميا باحترام عظيم يدل على أنها السيدة المطلقة
~~في تلك السفينة، وكانوا ينظرون إلى المركيز نظرات الانذهال، ويكلمون سيدتهم بلغة سرية لم يفهمها
~~المركيز.

# فسارت روميا إلى غرفة فسيحة مفروشة بأفضل الأثاث، وقالت له: هذه غرفتك، ثم أقفلت الباب
~~وقالت له: هلم بنا إلى العشاء.

# وبعد ساعة كان المركيز صريع سكر وغرام لا يستفيق، فقرعت روميا جرسا فدخل ذلك الرجل ذو
~~اللحية البيضاء الذي رآه المركيز حين صعد إلى السفينة وهو يبتسم ابتسام الأبالسة.

# وجلس الرجل أمام روميا، وقال لها: إننا نستطيع أن نتحدث الآن فإنه لا يستفيق ms1662 إلا بعد
~~ساعتين.
~~- أأنت واثق أنه لا يسمع حديثنا، كما كان يسمعه حين إغمائه في لندرا؟
~~- نعم فإن مخدر اليوم غير مخدر أمس.

# فنظرت روميا إلى هذا الشيخ نظرة تهكم، وقالت له: إن الخدمة بأوامرك مجيدة يا أبي فإنك لست
~~من البشر، بل أنت شيطان في صورة إنسان.

# فهز كتفيه وقال: إني أنتقم إذ لا أجد بدا من الانتقام.
~~- انتقم كما تشاء فإن هذا الرجل لا يهمني شأنه، ولكن كل ذلك يقضي علي  بالحذر منك.
~~- لماذا؟
~~- أصغ إلي تعلم؛ فقد كنت تحب امرأتك حبا قويا، وقد هفت امرأتك فولدت برديتو من هذه
~~الهفوة؛ ولذلك يكون انتقامك من برديتو وليس من مورفر.
~~- هذا ما يلوح لك بالظاهر، وأما بالحقيقة فلا ونعم ...

# إني قتلت مورفر الذي كان والد برديتو، ووالد هذا المركيز الطريح عند قدميك، ولكني لا أقتصر
~~على قتل الرجل الذي دنس شرفي، ولا يشفي آلامي غير الانتقام من أسرته بجملتها كي لا يبقى من
~~يدعى مورفر بالوجود.

# فقالت روميا: لا أنكر عليك يا حضرة الدوق حق الانتقام غير أن انتقامك من عائلة مورفر لا
~~يمنعك أن تكره برديتو أيضا، فهو ابن تلك الزلة التي دعت إلى كل هذا الانتقام.

# فقال لها الدوق دي فنسترنج: هو الحق ما تقولين؛ فإني كنت أكره حبيبك برديتو من قبل، كما
~~أكره الآن هذا المركيز، ولم أخنقه يوم ولادته؛ لأني أردت أن أعد له عذابا هائلا، لذلك عهدت به
~~إلى مينوس وقلت في نفسي: إما أن ينشأ شريف العواطف فيلقى شر عذاب لوجوده مع اللصوص، وإما ينشأ
~~لصا مثلهم فلا يكون نصيبه غير المشنقة.

# وكان مينوس يخبرني بكل حوادثه، وعلمت منه يوما أنه التقى بالمركيزة وابنها في الجبل، وما
~~كان من تباغض الغلامين، فخطر لي انتقام جميل وهو أن أثير أحقاد برديتو على أخيه، ثم أجمع بين
~~الاثنين فيمزق كل منهما الآخر، ولكنك حلت أنت دون هذا المشروع.

# فاندهشت روميا وقالت: أنا؟
~~- نعم أنت؛ فإني حين توليت تربيتك وتربية برديتو رأيت أنكما متساويان بفساد المبدأ، ms1663 وأنكما
~~متحابان؛ فكرهت أن أفرق بينكما، وزال من قلبي كره برديتو.

# فنظرت إليه روميا نظرة المرتاب، وقالت: أحق ما تقول؟
~~- دون شك فقد حصرت بغضي بالمركيز، وأنت تعلمين أني لا أريد أن يموت موتا بسيطا، بل أريد
~~أن يكون موته بطيئا ونزعه شديدا طويلا لا ينتهي.

# فضحكت روميا، وقالت: إنك أعظم سفاك رأيته في حياتي يا أبي، وسأفعل ما تريد.
~~- وأنت أعظم شيطانة عرفتها، ولو لم ينقض عهد شبابي لأحببتك.

# ثم صب من زجاجة شراب في كأسين وشرب وإياها، فقالت له روميا: أيجب أن نبدأ الليلة؟
~~- دون شك، ولكن متى أصبحنا في عرض البحر، فقد أمرت الربان أن يسير بالسفينة عند انتصاف
~~الليل.

# ثم كشف ساعته وقال: أي بعد ربع ساعة.
~~- متى يفيق المركيز؟
~~- بعد ساعتين.

# وعند ذلك قرع الباب قرعا خفيفا، فقالت روميا: إن الطارق برديتو دون شك.
~~- ليدخل فلا بأس من دخوله.

# ودخل برديتو وكان لا يزال يشبه المركيز شبها عجيبا فقال: إني جائع.

# فقالت: هو ذا الطعام معد فكل.

# فنظر إليها نظرة منكرة، وقال: أكرهك اليوم بقدر ما كنت أحبك أمس.

# فارتعشت روميا، وقالت: لماذا تبغضني أيها الحبيب؟
~~- لأن فم هذا الرجل النائم قبل شفتيك.
~~- ما هذه الغيرة التي لا محل لها؟ ألا تعلم أني لا أحب سواك في هذا الوجود؟!

# فجلس برديتو معهم على المائدة فصب لنفسه كأسا وشرب، ثم أخذ سكينا عن المائدة، وجعل يتطلع
~~إلى الدوق، وإلى روميا، وإلى المركيز النائم تطليعات ملؤها الحقد، وقال: يجول في خاطري فكر
~~هائل.

# فقال له الدوق ببرود: ما هو هذا الخاطر؟
~~- هو أن أقتلكم جميعا.

# فارتعشت روميا، أما الدوق فلم يظهر عليه شيء من علائم الاضطراب، وقال: إنك إذا قتلت هذا
~~الرجل فلا تكون قد انتقمت.
~~- حسنا، ولكني أكون قد سكنت ثائر غضبي.
~~- وإذا حملك الغضب على الفتك بروميا، فإنك تيأس بعد قتلها لأنك تهواها.
~~- هذا ممكن.
~~- وأخيرا إن قتلتني أنا تحرم أموالي الطائلة التي سأورثك إياها.

# فسكن هذا القول غضب اللص وقال: لقد أصبت.

# ثم ألقى ms1664 السكين إلى الأرض.

# وعند ذلك شعروا بأن المائدة ترتج، فعلموا أن السفينة رفعت مراسيها وقامت من الميناء.

# 28

# ولبث المركيز نائما ساعتين، كما قال الدوق، ثم انتبه من تلقاء نفسه كما ينتبه من ينام
~~نوما طبيعيا.

# ولما استفاق وجد روميا بقربه ولم يكن في الغرفة غيرهما، فابتسمت له وطوقت عنقه بيديها، فقال
~~لها: ألعلي كنت نائما؟
~~- نعم أيها الحبيب، فقد شربت كثيرا من الخمر الإسباني المعتق، فأفضى بك الإفراط في شربه
~~إلى النوم.
~~- كيف ذلك ألعلك كنت معي؟
~~- نعم فلم أفارق مكاني.

# ثم شعر أن السفينة تسير، فقال: إن السفينة تمخر في البحر، فهل هي سائرة بنا إلى
~~نابولي؟

# فابتسمت له ابتساما خلب لبه، وقالت: إنها تسير بنا إلى حيث تشاء، فأنت الآمر هنا أيها
~~الحبيب.
~~- بل أنت الآمرة الناهية؛ لأني عبد هذا الجمال.
~~- إذا أردت أن أتولى أنا إدارة هذه الرحلة، ذهبت بك إلى بلاد الشرق، بلاد أجدادي، فنسير إلى
~~مصر وتركيا، ونشاهد أزمير والآستانة، ونجتاز بلاد العجم، ونبلغ إلى شواطئ الكنغ. أتوافق على هذه
~~الخطة؟
~~- إني أريد ما تريدين أيتها الحبيبة.

# ثم جذبها إليه بلطف يريد ضمها، فشعر فجأة أن أرض الغرفة قد انشقت وظهر منها ساحة متسعة
~~الأرجاء.

# فصاحت روميا صيحة ذعر وأفلتت من يديه، ونظر المركيز إلى تلك الهوة التي فتحت أمامه، فرأى
~~ذلك المنظر الذي رآه في منزل روميا في باريس؛ أي ذلك اللهب الذي يبدو أحمر ثم يصبح بنفسجيا ثم
~~أبيض، ويظهر من خلاله خيال برديتو.

# وكانت روميا تصيح صيحات منكرة، والمركيز يحاول أن يضمها إليه، لكنها هربت وانطفأ مصباح
~~الغرفة فلم يعد يراها.

# ثم حدثت أعجوبة أعظم من تلك، وهي أنه رأى روميا واقفة تحت ذلك اللهب الذي كان ظاهرا فيه
~~برديتو، وقد مسخت مسخا فصارت قامتها لا تتجاوز نصف ذراع، ورأى برديتو يشير إليها بيده إشارة
~~المنتقم وسط ذلك اللهب، ويقول لها بصوت يتهدج من الغضب: «هذا هو انتقامي أيتها الخائنة، فلتكوني
~~عبرة لسواك.»

# ثم احتجب الخيال وتحول اللهيب إلى دخان انبعثت ms1665 منه رائحة كريهة، ضيقت أنفاسه، فأسرع يريد
~~الهرب من تلك الغرفة؛ فاصطدم بجسم ملقى على الأرض وأغمي عليه لقوة هذه الرائحة، فسقط بين ذراعي
~~روميا التي تحولت من جسمها الممسوخ إلى جسمها العادي.

# وعند الصباح صحا من رقاده وهو مضطرب الحواس محموم، فكان يذكر حادثة الليل كحلم مزعج، وقد
~~وجد نفسه في سرير من أسرة السفينة، فلم يعلم إذا كان ما رآه حلما أو حقيقة، ولكنه كاد يقتنع
~~أنه كان حالما حين رأى روميا على ظهر السفينة بهيئتها العادية.

# فلما رأته روميا أقبلت إليه تبتسم وتقول: لقد أطلت الرقاد.

# فنظر إليها منذهلا وقال: إذن لست أنت؟
~~- ماذا؟
~~- ألست من الأقزام؟
~~- بل إني على عكس ما تقول، فإني من طويلات القوام.
~~- لكني رأيت مع ذلك في هذه الليلة ...
~~- ماذا رأيت؟
~~- رأيت برديتو قد مسخك وحولك إلى قزم.

# فاصفر وجه روميا وقالت: برديتو؟
~~- نعم فإني حين كنت هذه الليلة معي أضمك إلى صدري، فقد ظهر لنا برديتو في السفينة كما كان
~~يظهر في باريس.
~~- إني ما رأيت شيئا.
~~- عجبا ألم تري أمس خيال برديتو؟
~~- كلا، وجميع ما شاهدته أنك تعشيت ونمت.
~~- أعلم أني نمت، ولكني صحوت بعد هذا النوم.
~~- كلا إنك ما صحوت إلى الآن.
~~- كيف ذلك؟ ألم تكلميني عن الخمر الإسباني؟
~~- لم أقل لك شيئا أيها الحبيب، فقد كنت نائما نوم السكارى حتى اضطررت إلى الاستعانة
~~ببحريين لنقلك إلى فراشك.

# وكانت روميا تتكلم بلهجة صادقة، حتى وثق المركيز كل الوثوق أنه كان حالما.

# ومضى ذلك النهار والسفينة سائرة حتى أقبل الليل، وجلس المركيز مع روميا على مائدة العشاء،
~~فشربت وشربت، ثم صبت له آخر كأس بقي في الزجاجة، وجعلت تناديه وتشاغله حتى وضعت له في الكأس
~~مخدرا، فما استقر شرابه في جوفه حتى تثاقلت عيناه وسقط على الكرسي لا يعي، غير أن إغماءه في
~~هذه المرة كان شبيها بإغمائه في لندرا؛ أي إنه كان فاقدا كل حواسه ما عدا حاسة السمع.

# فذكر تلك الليلة التي سقط فيها صريعا في خمارة كالكراف، ms1666 حين كانت الإرلندية تغني، وسمع أن
~~الباب قد فتح ودخل منه رجل فقال: أهو نائم الآن؟

# فعرف أنه صوت برديتو.

# ثم سمع روميا تقبله، وتقول له: إنك مخطئ يا برديتو بإساءتك إلي؛ لأني لا أحب سواك.
~~- إذا كان ذلك فلماذا لا تؤذنون لي بقتله في الحال؟

# فارتعش المركيز لأنه كان يسمع كل ما يقال أمامه، ثم سمع صوت ذلك الشيخ ذي اللحية البيضاء،
~~يقول وهو واقف على عتبة الباب: هلم، أيها العاشقان الجميلان، إلى سطح السفينة، فقد دنونا من
~~شواطئ إيطاليا الجميلة؛ لأن لديكما فرصة كافية؛ إذ لا نعود إلى تمثيل دور الخيال إلا بعد
~~ساعتين.

# فخرج العاشقان وصعدا إلى ظهر السفينة.

# أما الدوق فإنه بقي في الغرفة، ودنا من المركيز ووضع فمه عند أذنه، وقال له: أيها المركيز،
~~إنهم يهزءون بك.

# 29

# ولا يحيط وصف كاتب بما كان يكابده هذا المركيز من العناء حين كان يسمع كل هذه الأقوال، فقد
~~كان يسمع ويفتكر ويعي كل شيء، لكنه لا يستطيع أن يتكلم ولا أن يفتح عينيه.

# ولم يقتصر الدوق على ما قاله له، بل إنه جلس بقربه وجعل يتلو عليه الحديث الآتي:

# أيها المركيز إنك حين صعدت إلى السفينة رأيتني، وخشيت أن تكون قد عرفتني بالرغم عن هذه
~~اللحية الطويلة البيضاء التي غيرت كل ملامحي، ولكن ظهر لي بعد ذلك أنك لم تعرفني، فلا بد لي
~~الآن من أن أعرفك بنفسي فاسمع:

# أيها المركيز إني ذلك الرجل الذي دنس أبوك عرضي فقتلته، أنا الجنرال الدوق دي فنسترنج الذي
~~جئته يوما تريد مبارزته انتقاما لأبيك، فأبيت مبارزتك حتى تبلغ سن الرشد.

# ثم غادرت باريس وأظهرت أمام العالم أجمع أني مت غرقا في البحر تمويها عليك، ولكني لا
~~أزال حيا، وكذلك برديتو ابن أبيك وابن امرأتي فإنه لم يعدم شنقا كما تتوهم، فتحالفت وإياه
~~على قتلك، كما أني أقسمت على قتله أيضا، وهو لا يعلم ويحسب أني له من المخصلين، ولكنك أنت
~~ستقتل هذا اللص لا أنا، فأصغ إلي.

# إنك الآن نائم ms1667 نوم تخدير؛ لأني وضعت لك في الشراب مخدرا تعلمت صنعه في الشرق، وهو يخدرك
~~ساعتين دون أن تفقد حاستي السمع والإدراك.

# أما روميا وبرديتو فإنهما يعتقدان أنك نائم الآن كما كنت نائما أمس؛ أي أنك لا تسمع ولا
~~تعي وستعود إليك روميا بعد ساعة، فمتى فتحت عينيك تجدها بقربك، وسترى أشعة الحب تتقد في عينيها
~~وتراها تبتسم لك ألطف ابتسام وتناديك بأعذب الألقاب.

# ثم يعود تمثيل دور الخيال على ما عهدته، فيتقد اللهب ويظهر منه خيال برديتو، وعند ذلك ترتعد
~~روميا وتفر منذعرة، فمتى ابتعدت عنك رأيتها قد مسخت قزما.

# إنها لا تمسخ أيها المركيز، ولكنها تظهر لك بهذا المظهر الغريب بفضل انعكاس أشعة المرائي،
~~وهي طريقة مشهورة لا بد أن تكون قد عرفتها من قبل، أعلمت الآن أيها المركيز كيف يظهر لك الخيال
~~وكيف تمسخ روميا؟!

# وهنا نصيحة أيها المركيز تتبعها إذا شئت، وهي أنك عندما تفيق من إغمائك تجد مسدسا محشوا
~~بقربك، فإذا ظهر لك الخيال وهربت روميا منك، فأطلق المسدس على برديتو واقتله قبل أن
~~يقتلك.

# ثم ضحك ضحكا عاليا وتركه وانصرف.

# أما روميا وبرديتو فكانا واقفين على ظهر السفينة ينظران إلى الشواطئ الإيطالية متعجبين
~~بجمالها، وكان برديتو يقول لروميا: لقد ندمت لاتفاقي مع هذا العجوز الذميم.
~~- لماذا أيها الحبيب؟
~~- لأني أكابد عناء شديدا من الغيرة، فإن فم هذا الرجل قد قبل شفتيك.
~~- كيف تسوءك هذه القبلة وأنت تعلم أن قلبي لك؟
~~- لأني لا أطيق أن أنظر هذا المركيز يقبلك ويضمك.
~~- ما هذه البلاهة؟
~~- ليس ما أقوله بلاهة، فقد بت أخشى أن تختم هذه الرواية بما يجعلها فاجعة؛ إذ لا أطيق
~~الصبر، فقولي متى نفرغ من تمثيلها؟
~~- لا أعلم.
~~- ألم يقل هذا الشيخ الذي بعناه حياتنا وأجسامنا بيع السلع؟
~~- كلا إنه لم يطلعني على نواياه.

# وعند ذلك ظهر لهما الشيخ، وقال: إنكما لن تعلما ولا تريان ختام الرواية، والآن إن الوقت قد
~~حان إذ دقت الساعة الثانية.

# فقالت روميا: أنا نازلة.

# ثم تركتهما ونزلت إلى غرفة المركيز. ms1668

# وكان المركيز قد بدأ يصحو من رقدته، فطوقت عنقه بذراعيها، وقالت له: أيها النائم الأبدي ألا
~~تنفك عن عادة النوم بعد العشاء؟

# فصحا المركيز عند كلامها كل الصحو، وقال: أسألك العفو فهذه آخر ليلة أنام فيها.
~~- أحق ما تقول؟!
~~- أقسم لك.

# فجعلت تناغيه وتداعبه كما فعلت أمس، ثم ظهرت فجأة مناظر أمس؛ فانكسر المصباح وخسفت الغرفة
~~وظهر اللهب في وسطه برديتو، وجعلت روميا تمثل الذعر وتصيح صيحة الرعب.

# غير أن المركيز ذكر في الحال ما قاله له الدوق وهو نائم، ومد يده فعثرت بالمسدس، فأخذه في
~~الحال وأطلقه على برديتو الظاهر بين اللهب، فوقعت الرصاصة في قلبه، وصاح صيحة منكرة وانقلب
~~قتيلا على الأرض.

# ثم حاول المركيز أن يطلق رصاصة ثانية على روميا. لكن روميا ما لبثت أن رأت برديتو قتيلا،
~~حتى هاجت هياج اللبوة، وسبقت المركيز فجردت خنجرا وانقضت عليه انقضاض الكواسر، فطعنته به طعنة
~~هائلة وهي تزمجر زمجرة الأسود، وحاولت أن تشفعها بطعنة أخرى كي تجهز عليه، لكن بحارة السفينة
~~هجموا عليها، وجردوها من الخنجر، وقيدوا رجليها ويديها بأمر الدوق.

# 30

# مضى عشر ساعات على هذه الحادثة كانت روميا في خلالها مقيدة اليدين والرجلين، وهي تصيح وتعول
~~وتطلب أن ترى جثة حبيبها برديتو، فلا يجيبها غير صدى الغرفة التي كانت مسجونة فيها.

# وكان الدوق خبيرا بفن الجراحة، فكان يسمع عويل روميا ولا يكترث لها؛ لأنه كان مهتما
~~بتحنيط جثة برديتو، فإنه أخذ الجثة وحنطها منعا لانحلالها، ثم نزع الرصاصة منها وجعل الجرح
~~المستدير مثلث الزوايا حتى يحسب من رآه أنه جرح خنجر أو سيف لا جرح رصاصة.

# وبعد أن انتهى من تحنيطه جاء بموسى وحلق له لحيته، ولم يبق له غير شاربيه فقصهما على شكل
~~شاربي المركيز دي مورفر، وكان المركيز يشبه اللص شبها غريبا كما تقدم، فلما حلق لحية اللص
~~أصبح اللص تماما بحيث لا يشك من رأى جثته أنها جثة المركيز.

# أما المركيز فقد كان مصابا بالحمى من جرحه وهو ضائع الرشد، فذهب الدوق إلى سريره ms1669 وجعل ينظر
~~إليه بفرح وحشي، ويقول: إني لم أنل غير نصف انتقامي بل أقل من النصف؛ لأن برديتو مات دون أن
~~يتألم، ولا مشاحة أن هذا اللص كان ابن الجريمة لكنه لم يكن يدعى مورفر.

# وما أوشك أن ذكر هذا الاسم حتى اضطرب صوته، وقال: إذا كنت لا أعتقد بخلود النفس فكيف أكون
~~انتقمت؟

# لكني أعتقد بخلود الأرواح، وأن أرواح المائتين تهيم بالفضاء وتحوم حول من كانت تحبهم فتفرح
~~لسرورهم وتحزن لأحزانهم، ولا شك أن روح تلك الخائنة حائمة الآن حول جثة ولدها برديتو، وروح هذا
~~اللص حائمة حول سجن روميا وكلاهما في عذاب.

# ثم ترك المركيز وشأنه وذهب إلى روميا، فقال لها: كفاك أنينا وعويلا فقد كنت أحسبك قوية،
~~ولكني أراك تبكين بكاء الأطفال.
~~- كيف لا أبكي أيها الشقي وقد قتل برديتو. وأي رجاء لي بعده بالحياة؟!

# فهز الدوق كتفيه، وقال: أتموتين قبل أن تنتقمي؟!
~~- لقد انتقمت بقتل القاتل.
~~- إنك منخدعة؛ لأن المركيز لم يمت.
~~- ولكنه سيموت؛ لأني طعنته بخنجر مسموم.

# فضحك الدوق وقال: إنك منخدعة أيضا أيتها الحبيبة، فقد بدلت خنجرك المسموم حين كنت نائمة
~~بخنجر مثله غير مسموم؛ ولذلك لم يمت المركيز بل إنه سيحيى؛ لأن جرحه غير خطر.

# فأنت روميا أنين الموجع، وكادت تفترس الدوق بنظرات حقدها غير أن الدوق لم يكترث
~~لنظراتها، وقال لها: أتعدين موت المركيز السريع انتقاما؟ إني لا أرى رأيك أيتها الحسناء، وعندي
~~أنه يجدر بك أن تقتليه كل يوم بالعذاب حتى تروي غليلك.
~~- ربما كنت مصيبا.
~~- وأنا واثق من أنك تعملين برأيي، لا سيما متى علمت أن للمركيز غلاما يرث منه أربعة
~~ملايين، فتمتعي بهذه الثروة، وانتقمي من صاحبها كما تشائين.

# ثم تركها مقيدة اليدين والرجلين وصعد إلى ظهر السفينة، فأخذ نظارة مكبرة ونظر بها الأرض
~~التي أشرفت عليها السفينة، وهي أرض جزيرة مالطة.

# ورأى أن السفينة كادت تصل إليها، فنادى الربان وأمره أن يعد القارب لنزوله إلى البر ففعل،
~~ثم وقفت السفينة وأنزل القارب، فأنزلوا فيه أمتعة الدوق، وبعد ذلك ms1670 قال الدوق للربان: بعد ساعتين
~~تحل وثاق روميا، وتقول لها: إن السفينة ومجارتها تحت أمرها.

# ثم أمر الدوق بحارة القارب أن يسيروا به إلى مالطة، منفصلا عن السفينة، واستمرت السفينة في
~~سيرها إلى الشرق، وهي تحمل جثة برديتو المحنطة، والمركيز المحموم من جرحه، وقد بات في قبضة تلك
~~المرأة الهائلة.

# 31

# ولنعد الآن إلى باريس لنرى ما فعل مرميس وفاندا، فإنهما أقسما أن يخضعا لأوامر روكامبول
~~ويجدا جثة المركيز.

# في اليوم التالي لفراغ فاندا ومرميس من تلاوة كتاب الفيروزة، عقد تلامذة روكامبول اجتماعا
~~في منزل فاندا، وجعلوا يتباحثون في طريقة الشروع في العمل.

# وقد افتتحت فاندا الحديث فقالت: إن لدينا ثلاثة أمور يجب علينا إجراؤها: أولها وأخصها
~~الحصول على الإناءين اللذين وضع فيهما المال.

# فقال مرميس: إن هذه المهمة من أصعب المهام وأدناها إلى السرعة، أما وقد أمر الرئيس بتنفيذها
~~فلم يعد بد من الامتثال.
~~- والأمر الثاني: ضرورة إيجاد تلك المرأة، والثالث: تفقد الغلام الذي قال روكامبول: إنه
~~وضعه في دير في شارع البورصة، فقد مضى على إقامته فيه عامان، وقد يحدث كثير من الأمور في
~~عامين.
~~- لقد خطر لي الآن أن أعارضك.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أنه يجب أن يكون أول ما نهتم به هو البحث عن الغلام، ونرى إذا كان أحد قد بحث عنه
~~قبلنا؛ لأني أخشى أن تكون البستانية الحسناء قد وقفت على جميع أسرار المركيز، ومنها سر هذا
~~الغلام، والذي أراه هو أنه يجب أن يذهب ميلون في الحال إلى هذا الدير، فيسأل رئيسته إذا كان أحد
~~قد سأل عن الغلام، من قبل الذي وضعه في الدير، ثم يخبرها بأنها ستحضر اليوم سيدة شقراء تدفع ما
~~تأخر دفعه من نفقات الغلام وتخرجه من الدير.
~~- إذا كان ذلك فلماذا لا يخرجه ميلون؟
~~- ذلك لأن هذا الغلام قد كابد كثيرا من المشاق والمخاوف، فبات كثير الحرص، ولا شك أنه
~~يطمئن إلى امرأة ويثق بها أكثر من ثقته برجل.

# فوافقته فاندا وذهب ميلون، فقال مرميس: أما أنا فسأعلم من الآن ms1671 إلى الظهر أين يوجد منزل
~~المركيز دي مورفر.
~~- والبستانية الحسناء؟
~~- اطمئني فسأجدها في باريس بالرغم عن اتساعها.

# أما ميلون فإنه لبس خير ملابسه، وذهب توا إلى الدير فاستقبلته الرئيسة خير استقبال،
~~وسألته عما يريد فقال لها: إني آت بشأن الغلام الذي عهد إليك منذ عامين.
~~- من الذي عهد به إلي؟
~~- رجل أنا وكيله.
~~- ماذا يدعى؟
~~- الماجور أفاتار.
~~- حسنا إن الغلام عندنا وهو في أتم العافية، ويتقدم في الدروس كل يوم لفرط ذكائه.
~~- ألم يسأل عنه أحد في هذين العامين؟
~~- كلا، ولماذا تسألني هذا السؤال؟
~~- لا أعلم! فقد أمروني أن أسألك فامتثلت، ثم أمرت أن أخبرك أيضا أن والدة الغلام ربما حضرت
~~اليوم لدفع حسابه وإخراجه، وهي شقراء تناهز الخامسة والثلاثين من العمر.
~~- ليكن ما تريد، ولكني أشفق أن يخرج هذا الغلام الذكي من ديارنا قبل إتمام دروسه؛ لأنه أذكى
~~جميع من لدينا من البنين.

# وعند ذلك دق جرس مؤذنا بخروج الأولاد من غرف الدرس إلى الحديقة للرياضة، فأطلت الرئيسة من
~~النافذة وقالت لميلون: تعال وانظره فإنه على ذكائه العظيم وافر الجمال.

# فدنا ميلون من النافذة ورأى الغلام على ما وصفته له، وهو بين 12 و13 من العمر؛ فانطبع رسمه
~~في ذاكرته.

# بعد ذلك بساعة جاءت إلى هذا الدير مركبة عليها إشارة النبلاء، وخرجت منها امرأة جميلة
~~شقراء، فقابلت رئيسة الدير وقالت: إني والدة الغلام الذي أخبرك وكيلي منذ ساعة أني سأحضر
~~لأخذه.

# ثم أخرجت ورقة مالية قيمتها ألف فرنك، فدفعتها لها وسألت إحضار الغلام.

# فأمرت الرئيسة بإحضاره، فجعلت تقطعه ضما وتقبيلا وهو منذهل مما يراه؛ لأنه لم يكن رآها
~~من قبل، فقالت له: إني أمك يا بني وقد فارقتني طفلا فنسيتني هلم بنا الآن إلى أبيك.

# ثم أخذته بعد أن ودعت الرئيسة وشكرتها، وخرجت به إلى مركبتها.

# وبعد ساعة أيضا جاءت امرأة أخرى شقراء، وطلبت الغلام باسم الماجور أفاتار.

# وكانت هذه المرأة فاندا، فلما علمت أن الغلام خرج من الدير صاحت صيحة منكرة، وعلمت أنه بات
~~في قبضة البستانية الحسناء. ms1672

# 32

# أما مرميس فإنه ذهب إلى النادي حين ذهب ميلون إلى الدير، فاجتمع بأصحابه وجعلوا يعاتبونه
~~لانقطاعه عنهم يومين، فاعتذر إليهم بما يجده من الحزن على الفيكونت مونتيجرون والبارون
~~هنري.

# فقال له أحد الحضور: إننا جميعنا لا نزال آسفين، غير أن جميع أحزان العالم لا تخرج الأموات
~~من قبورهم، والعاقل من شغل عنهم بالأحياء.

# على أن هذه الفلسفة لم تمنع الحضور عن البحث في هذه الحوادث، فقد خاض بها مرميس حتى وصل إلى
~~المركيز دي مورفر، فقال: لا تزال مسألة هذا المركيز من المشاكل التي لم يحلها أحد.

# فأجابه ذلك المتفلسف: لا أرى حاجة إلى حلها بعد أن حلها الموت.
~~- ولكنهم لم يعثروا على برهان يثبت موته.

# فأجابه صديق له يدعى البارون فيليب، وقال: وأي دليل أعظم من إيجاد جثته.
~~- إنهم لم يجدوا جثته، بل وجدوا تمثال شمع.
~~- ولكن في لندرا ...
~~- يدعون أنهم وجدوا جثة تشبهها، ولكن لم يثبت شيء؛ لذلك لا أزال أعتقد أن المركيز دي مورفر
~~حي إلى أن يثبت موته، وقد أتيت اليوم خصيصا لأكلمكم بشأنه.

# فنظر الجميع إليه بانذهال، فقال مرميس: إن دي مورفر قد اختفى منذ خمسة أعوام، ولا بد أن
~~تكون أزيلت الأختام عن منزله للاطلاع على وصيته.

# فقال البارون: إن موعد فتحها غدا.
~~- أعرفت وريثه؟
~~- نعم فهو ابن عم له يدعى بوكدر موزفر، وهو من أصدقائي.
~~- إذن أسألك يا حضرة البارون أن تعطيني كتاب توصية له.

# فانذهل البارون وقال: أي شأن لك مع هذا الرجل وهو غريب عن باريس لا يعرف أحدا
~~فيها؟!

# فابتسم مرميس وقال: هو سر من أسراري، وقد تعلمونه في مستقبل الأيام.

# فكتب له البارون، وذهب إلى حيث يقيم ابن عم المركيز.

# وكان هذا الرجل في الخامسة والأربعين من عمره، وكان من قبل ضابطا في الجيش، ثم اعتزل
~~الخدمة، وأقام في أرض له في الريف، فكان يعيش من ريعها القليل عيشة القانعين، على أنه كان وافر
~~الأدب كثير الظرف، فلما جاءه مرميس وأطلعه على كتاب البارون استقبله خير استقبال، وقال ms1673 له: إني
~~طوع لك فيما تريد فمرني يا سيدي بما شئت.
~~- علمت أنك سترث تركة المركيز دي مورفر.
~~- نعم. إن أباه ابن عم أبي، ولكني لم أره في حياتي، وما كنت أتوقع مثل هذا الإرث، فإن موته
~~لم يثبت بعد، ولا يجيز لي القانون أن أرث التركة، بل يحق لي أن أتصرف بريعها إلى أن تمضي سنوات
~~هينة.
~~- إني ما تشرفت يا سيدي بزيارتك إلا بشأن هذا الإرث؛ لأني واثق أن المركيز قد كتب وصية وهو
~~قد أوصى بثروته لأقربائه ؛ أي أنت يا سيدي، لكنه وهب بهذه الوصية بعض الهبات.
~~- إذا كانت هذه الوصية موجودة كما تقول لا بد من احترامها وتنفيذ كل ما فيها، ولا أستطيع أن
~~أحقق شيئا قبل الغد حين ترفع الأختام عن المنزل، فإذا شئت يا سيدي احضر إليه ظهر الغد.
~~- سأحضر يا سيدي.
~~- أتأذن لي يا سيدي أن أسألك إذا كنت من أصدقاء المرحوم ابن عمي؟ وهل عرفت بهذه الوصية
~~منه؟!
~~- كلا، ولكني آت من قبل امرأة كانت خليلة له، وقد منحها بوصيته هبة أحب أن تبقى عندها
~~تذكارا منه.
~~- ثق يا سيدي أني لا أخل بحرف من هذه الوصية، وغدا نلتقي فأسلمك تلك الهبة.

# فشكره مرميس ثم ودعه وانصرف وهو يقول في نفسه: إن الذي نسعى إليه هو نيل الإناءين، وقد ماتت
~~الفيروزة. ولكن فاندا تقوم مقامها، وتتسمى باسمها الوارد في الوصية فإنه لا يوجد بين أصدقاء
~~المركيز من كان يعلم بحبه الفيروزة.

# ثم ذهب إلى فاندا فلم يجدها إذ كانت ذهبت إلى الدير.

# 33

# وقد وجد ميلون فأخبره ما فعل بالدير، وأن فاندا ذهبت لإحضار الغلام، فانتظر ساعة فلم تعد ثم
~~ساعتين ثم ثلاثا، حتى سئم الانتظار، وخشي أن تكون أصيبت بمكروه. فقال له ميلون: أتريد أن أذهب
~~إلى الدير لأرى ما حدث لها؟
~~- كلا فلننتظر الغروب، فإذا لم تعد ذهبت وإياك.

# وغابت الشمس دون أن تعود فاندا، فزادت هواجس مرميس وذهب مع ميلون إلى رئيسة الدير، فألقاها
~~جازعة مضطربة، ووصفت له المرأة ms1674 التي سبقت وأخذت الغلام، فعلم من وصفها أنها البستانية الحسناء،
~~وأيقن أن فاندا تتبعها، فخرج من الدير مع ميلون وهو لا يعي من فرط غمه واضطرابه.

# وكان الظلام قد أقبل والهواء باردا، والشارع مقفرا، والمطر ينهمر غزيرا، فوقف مرميس خارج
~~الدير يعمل الفكر في طريقة البحث عن فاندا، غير مكترث للأخطار.

# وفيما هو ينظر يمنة ويسرة رأى خمارة قرب الدير، فحدثه قلبه أنه قد يقف على أثر فاندا من تلك
~~الخمارة، فرأى فيها جماعة من البنائين يسكرون، ورأى صاحبة الخمارة تنظر  إليه نظرة خاصة، فدنا
~~منها وجعل يحادثها أحاديث مختلفة، وهي تنظر إليه نظرات تدل على أنه وصف لها من قبل.

# وفطن مرميس لهذه النظرات، فقال لها: إنك تستطيعين أن تفيديني بعض الإفادات.
~~- سل يا سيدي ما تشاء.
~~- أيجيء إلى هذا الدير المجاور لخمارتك كثير من الناس؟
~~- نعم وذلك في يومي الخميس والأحد.
~~- وفي غير هذين اليومين؟
~~- يندر قدوم الزائرين، غير أنه جاءت اليوم امرأة جميلة شقراء، فدخلت إليه وخرجت بغلام جميل،
~~وبعد ساعة جاءت امرأة أخرى شقراء، فدخلت الدير وخرجت منه مسرعة وعليها علائم الاضطراب الشديد،
~~فغابت نحو ساعة وعادت.

# فعلم مرميس أنها فاندا فقال: ألعلها عادت إلى الدير؟!
~~- كلا، ولكنها عادت إلى الشارع ودخلت هذه الخمارة.

# ثم نظرت إليه نظرة الفاحص، وقالت له: اسمح لي يا سيدي أن أسألك عن اسمك.

# فاطمأن مرميس وذكر لها اسمه فقالت: إذن خذ هذه الرسالة فهي لك من هذه المرأة.

# فأخذ مرميس الرسالة وعلم من عنوانها أنها خط فاندا، ففضها وقرأ ما يأتي:

# إن الغلام اختطفته البستانية الحسناء، ولكنها تركت أثرا لا أزال أقتفيه، فإن أحد
~~الحمالين رأى مركبتها وقفت عند كنيسة سانت جنفياف، فدخلت إلى الكنيسة مع الغلام، ثم عادت
~~وركبت وإياه في المركبة وأمرت السائق أن يسير إلى سانت مانديه.

# وأظن أنها ذهبت إلى المنزل الذي ذهبت إليه أنت وميلون، فأخذت مركبة وسرت في أثرها؛ إذ
~~لا بد لنا من استرجاع الغلام.

# وربما عدت في المساء إلى منزلي، ولكني قد ms1675 لا أعود، ولما كنت واثقة من حضورك مع ميلون
~~إلى الدير للسؤال عني تركت هذه الرسالة في الخمارة لتعلم أين أنا، فإذا مضت الساعة التاسعة
~~دون أن أعود أيقن أني في خطر وأسرع إلى إنقاذي في سانت مانديه.

# فاندا

# فلما قرأ مرميس الرسالة دفع لصاحبة الخمارة عشرين فرنكا، ثم خرج إلى ميلون وكان ينتظره في
~~مركبته، فأطلعه على الرسالة، ثم قال له: يجب أن ننهج مناهج الحكمة في هذه المشكلة، فإن فاندا
~~إما أن تكون حقيقة قد اقتفت آثار البستانية، وعند ذلك فلا بد لها من الفوز لذكائها وجرأتها،
~~وإما أن يكون الحمال قد خدعها، فسقطت في فخ نصبته لها تلك الداهية.
~~- إذن لنسرع إلى سانت مانديه.
~~- كلا، بل نرسل سائق مركبتنا إلى منزل فاندا ليعلم إذا كانت عادت إليه، ونحن نرود في هذا
~~الشارع، فإن قلبي يحدثني أننا سنقف فيه على شيء لم يكن في الحسبان.

# ثم أمر السائق أن يذهب إلى المنزل، فيتفقد فاندا ويعود إليه في الحال، فامتثل السائق، وسار
~~مرميس وميلون في ذلك الشارع.

# وكان الشارع خاليا من الناس لانهيار الأمطار، فسارا حتى وصلا إلى مدرسة الحقوق، ورأى مرميس
~~ثلاث مركبات للأجرة واقفة هناك، فما لبث أن مر بها حتى ارتعش؛ ففتح بابها فجأة وقال للسائق: إذا
~~كنت غير مأجور فسر بنا إلى الشانزليزيه.

# فامتثل السائق وتأهب للمسير، فدخل مرميس وميلون، وسارت المركبة، فهمس مرميس بأذن ميلون
~~قائلا: لقد عثرنا بواحد من عصابة تلك المرأة الهائلة.

# فانذهل ميلون وقال: كيف ذلك؟
~~- ألا تذكر ذلك الإسباني الذي كان يظهر أنه زوج البستانية؟
~~- نعم.
~~- إنه نفس السائق الذي نركب مركبته الآن، فاصبر ولا تفه بحرف بل أصغ إلي، فإن البستانية
~~علمت أن فاندا ستجيء بعدها إلى الدير لأخذ الغلام، وأنا واثق الآن أن هذا الحمال الذي رأته
~~فاندا كان جاسوس البستانية وأنها سقطت في الفخ، ولكن هذا الفخ لم ينصب لها وحدها بل نصب لنا
~~أيضا بدليل وجود هذا السائق المتنكر في هذا المكان.

# فقال ميلون، ولكننا إذا ms1676 ركبنا المركبة نكون قد دفعنا بأنفسنا إلى الفخ.
~~- هذا ما يظهر لك، ولكن اصبر وسترى.

# وسارت المركبة بهما من شارع إلى شارع حتى دخلت في شارع مقفر لا يمر به أحد عادة في الليالي
~~المظلمة، فقال مرميس لميلون: لقد دنا الوقت فانتبه.

# ثم نادى السائق وأمره بالوقوف فامتثل، فأخرج مرميس عند ذلك مسدسه ووضعه على صدغ السائق وهو
~~يقول: احذر أن تفوه بكلمة أو أقتلك في هذا الشارع المقفر شر قتل.

# ثم وثب ومسدسه بيده إلى جانب السائق، وهو نفس الإسباني الذي كان يصحب البستانية الحسناء إلى
~~الأوبرا، فيحسب الناس أنه زوجها، وقال له: إذا أردت السلامة فلا بد لك من الامتثال.

# وبانت على الإسباني علائم الذعر، وقال: ماذا تريد أن أفعل؟

# أريد أن تترك مكانك وتنزل الى المركبة فتقيم فيها مع رفيقي.

# ثم نادى ميلون، وقال: انتبه لهذا الرجل، وإذا بدرت منه بادرة فاقتله دون إشفاق.

# فنزل السائق وهو يضطرب من الخوف، فقبض ميلون على عنقه بإحدى يديه، وجرد خنجره باليد
~~الثانية، ودفع مرميس المركبة فسارت تنهب الأرض حتى وصلت إلى منزل فاندا، فدخل الثلاثة إليه دون
~~أن يبدي الإسباني شيئا من المقاومة.

# ثم دخلا به إلى غرفة فأنار مرميس شمعتين، وأقفل الباب ونظر إلى الإسباني، فقال: أظنك تعلم
~~أن من كان من أمثالنا وسقط في قبضة خصمه لا يشتري سلامته إلا بالإقرار.

# ثم كشف ساعته وقال: إني أمهلك ثلاث دقائق لتقول لنا أين هي البستانية، وأين هي فاندا، وماذا
~~كنت تصنع قرب الدير وأنت متنكر بزي سائق؟!

# وكان الإسباني قد ملك روعه في هذه المدة، وقال له: وإذا أبيت أن أجيب.
~~- إننا في شارع كثير السكان، فلا أقتلك بالرصاص كي لا يسمع الناس دوي المسدس، ولكني أقتلك
~~بهذا الخنجر.

# نظر إليه الإسباني نظرة يأس، وقال: إني مائت في الحالين، فإذا كتمت عنك الحقيقة تقتلني وإذا
~~بحت بها قتلوني.
~~- من هم الذين يقتلونك؟
~~- رجال عصابتها، فإنهم يقتلوني بأمرها دون إشفاق.
~~- ولكني سأحميك.

# فاتقدت عينا الأسباني بأشعة الأمل، ثم انطفأ ms1677 هذا الشعاع فجأة وقال: لا شك عندي أنك تحاول
~~حمايتي، ولكن لا يستطيع إنسان مقاومة هذه الداهية.
~~- سترى بعد إقرارك كيف أستطيع أن أحميك، والآن فقد أوشكت الدقائق الثلاث أن تنقضي قبل أن
~~ينفذ فيك العقاب، ثم سار إلى ميلون، فجرد خنجره ووقف فوق رأس الإسباني ينذره بالقتل.

# فاستعد الإسباني وقال: سأعترف بكل شيء، إنها هي التي أقامتني في المركبة قرب الدير.
~~- متى؟
~~- بعد أن اختطفت الولد.
~~- ماذا كان قصدها؟
~~- إنها كانت عالمة أن امرأة غيرها ستحضر إلى الدير لتطلب الغلام ، فلما أتت تلك المرأة إلى
~~الدير وخرجت منه قانطة من لقاء الغلام رأت حمالا على الطريق، وهو من أتباع البستانية الحسناء،
~~سألته فأرشدها كما تلقن، ولم يكن في ذلك الشارع غير مركبتي صعدت إليها، وأمرتني أن أسير إلى حيث
~~أرشدها الحمال؛ أي إلى سانت مانديه، حتى إذا وصلت بها إلى محل معين مقفر أوقفت المركبة، فخرج
~~رجلان من أتباعنا كانا كامنين في منعطف، فدخلا إلى المركبة وربطا فم المرأة كي لا تستغيث، وسارت
~~بهما إلى سانت مانديه.

# فقال مرميس: وبعد ذلك؟
~~- بعد ذلك أمرتني أن أعود إلى موقفي الأول قرب الدير، وأن أراقبكما لأني أعرفكما، وما كنت
~~أحسب أنكما تعرفاني وأنا متنكر، حتى إذا عرفت ما تريدان أن تصنعاه أعود إليها وأخبرها.
~~- إذن هي الآن في سانت مانديه؟
~~- نعم مع الغلام والمرأة الشقراء.
~~- ماذا تصنع بهما؟
~~- لا أعلم.
~~- إذن لا بد لي من إخبارك أن الدقائق الثلاث قد انقضت.

# فاضطرب الإسباني لهذا الإنذار، وقال: ولكني يا سيدي لست سوى خادم بسيط استخدمتني تلك المرأة
~~لأغراضها غير أني لا أفهم أسرارها.

# فقال مرميس ببرود: يسوءني أن تكون جاهلا لهذه أسرار، ثم أشار إلى ميلون، وقال له: اقتل هذا
~~الرجل إذ لم يبق لنا فائدة فيه، فلم يكد يتم كلامه حتى صاح الإسباني وقد رأى بريق خنجر ميلون:
~~رحماك يا سيدي، فإني أعترف بكل شيء وأقسم لك على الصدق فيما أقول.

# فجلس مرميس بإزائه وقال: إني مصغ إليك فقل ما تعلم ms1678 ...

# 34

# وكانت هيئة الإسباني تحمل على الإشفاق، وتدل على أنه سيضحي بكل شيء للفرار من الموت، فتطلع
~~إلى مرميس، وقال له: أتحميني وتحبسني في منزلك إذا أخبرتك بكل شيء؟
~~- نعم ...
~~- إذن فاعلم أن البستانية الحسناء تدعى روميا.
~~- قد علمنا ذلك من قبل.
~~- وهي عشيقة برديتو الذي قتله المركيز دي مورفر ...
~~- ماذا جرى لهذا المركيز؟
~~- إنه معها ...
~~- إذن فهو حي؟
~~- إنه حي إذا صح أن يدعى من كان في حالته من الأحياء، فإنه معتوه مجنون يتقلب بين الفرح
~~والكآبة، ويمزج بين الضحك والبكاء ، فهو يموت في كل يوم ألف ميتة؛ لفرط ما يلقاه من العذاب الذي
~~لا نهاية له، وسيكون لابنه، وللمرأة التي قبضت عليها، نفس نصيبه، ولو عثرت بك لعذبتك نفس
~~العذاب.
~~- ولكنها لم تظفر بي بعد.
~~- وأنا أشير عليك أن لا تدخل معها في معترك، وإذا لم تقبل نصحي، وقدر لك الظفر بها
~~فاقتلها قتل الحيوانات المفترسة، ولا تعاملها كما تعامل النساء؛ فإنها ليست من الناس.

# فقال له مرميس: سأقتلها دون شك، ولكن يجب أن أعرف أين هي قبل أن أقتلها.
~~- قلت لك إنها في سانت مانديه.
~~- وحدها؟
~~- كلا، بل هي مع رجلين من النور يخضعان لها كل الخضوع، ولكني أعرف طريقة تمكنك من قتلها دون
~~أن يستطيع النوريان حمايتها، وهي أن هذا البيت الذي تقيم فيه مزودج؛ أي إنه ذو دورين، يظهر
~~الدور الأول منه للعيون، وأما الدور الثاني فهو في جوف الأرض لا يراه أحد، ولا يهتدي إلى مدخله
~~أحد، فلو قضيت العمر باحثا عن مدخله لما علمت أن تدخل إليه، وذلك أنه يوجد في حديقة المنزل بئر
~~لا ماء فيها، وفي أسفل البئر سرداب سري يدخل منه إلى ذلك المنزل، ولكن البئر كائنة في وسط
~~الحديقة، وهي عميقة وفيها جميع معدات الاستقاء، فلا يخطر في بال أحد أنها باب هذا المنزل
~~السري.

# ثم يوجد هناك سر آخر، وهو أن باب السرداب يقفل دائما من الداخل، فلا يفتح إلا متى سمعت
~~البستانية كلمة اصطلاحية تلقنها لجميع أعوانها ms1679 كل يوم، وهي تبالغ هذه المبالغة في الاحتياط كي
~~لا يأخذها أحد على غرة، ولا يعلم مدخل المنزل إذا سقط اتفاقا في البئر.

# فسأله مرميس: وما هو هذا الاصطلاح؟
~~- إنك متى وصلت إلى البئر تقف عند فمها وتصفر، ثم تصبر هنيهة إلى أن تسمع صفيرا من داخل
~~البئر مثل صفيرك، فإذا سمعت هذا الصفير تقلد صوتي، وتقول هذه الكلمة الاصطلاحية التي لقنتنا
~~إياها اليوم وهي «الانتقام»، وعند ذلك ترى جوف البئر قد استنار، وترى البستانية قد خرجت إليه من
~~الباب، فإذا كنت تجيد الرماية أطلقت عليها مسدسك وقتلتها.

# ولما سمع مرميس قول هذا الرجل جعل يفكر، وكان يتراوح بين أن يأخذ معه الإسباني لتحقيق صدقه
~~وبين أن يدعه مقيدا بحراسة ميلون، إلى أن استقر فكره على الرأي الأخير، فسأله: كم يقتضي من
~~الوقت للذهاب إلى سانت مانديه والرجوع منها؟
~~- ساعتين.
~~- بل أمهلك أربع ساعات، فإذا انقضت ولم أعد فأنت رجل ميت لا محالة.

# ودخل مرميس إلى إحدى الغرف، فجاء بحبال وأمر ميلون أن يقيد رجلي الإسباني ويديه ويقيم جنبه
~~ولا يفارقه لحظة، ثم كشف ساعته وقال لميلون: نحن الآن في الساعة العاشرة من المساء، فإذا حانت
~~الساعة الثانية بعد انتصاف الليل ولم أعد فاقتل هذا الرجل دون إشفاق.

# فامتثل ميلون وقيده وجلس بقربه، أما مرميس فإنه أخذ مسدسين فسلح سائق مركبته بأحدهما، وذهب
~~وإياه إلى سانت مانديه، وهو يرجو أن يظفر بالبستانية وبإنقاذ أسراها.

# أما ميلون فإنه أقفل الباب من الداخل بعد ذهاب مرميس، ثم وضع كرسيه عند الباب وجلس عليه
~~وعيناه تراقبان الإسباني المقيد، وتنظران إلى الساعة من حين إلى حين.

# وكان الإسباني ملقيا على ظهره وقد منعته قيوده من الحركة، فمضت ساعتان، ثم ثلاث دون أن
~~يعود مرميس، فثارت هواجس ميلون وبدأ يقطب حاجبيه.

# وعند ذلك ذابت الشمعة التي كانت تنير الغرفة وانطفأت، فقام ميلون إلى غرفة ثانية لإحضار
~~شمعة ثانية وهو آمن على الأسير؛ لأنه مقيد أشد التقييد، غير أن هذه الفترة الوجيزة كانت كافية
~~للإسباني فإنه ms1680 بذلك جهدا عظيما فانقلب على بطنه بشدة، وكان في صدره زجاجة صغيرة فانكسرت لصدمة
~~الانقلاب وسال ما كان فيها على الأرض، ففاحت رائحة شديدة كاد يختنق بها ميلون عند رجوعه، فأخذ
~~علبة الكبريت من جيبه وحكها على العلبة كي يشعل الشمعة، فما لبث أن ظهر نورها حتى ظهرت فجأة تلك
~~العجيبة الغريبة التي قرأناها في كتاب الفيروزة، فإن هذا السائل الذي سال من زجاجة الإسباني
~~التهب على الفور فالتهبت الغرفة بجملتها، ولفحت تلك النار المستعرة ميلون فصاح صيحة ألم وذعر،
~~واحترق وجهه ولحيته وشعره وخرج منذعرا من الغرفة إلى الرواق.

# ولما رأى اللهب يتبعه وأنه علق بجميع البيت جعل يصيح مستنجدا، ولكن المنزل كان خاليا من
~~الخدم، فإن مرميس وفاندا كانا يتوقعان حدوث أمور خطيرة فيه، فأطلقا سراحهم كي لا يعلموا بشيء
~~مما يجري، ولم يبقيا غير السائق والسائس لثقتهما من رفقائهما.

# ثم ذكر ميلون أنه لا يوجد في المنزل سواه، ورأى البيت أصبح أتونا؛ فنسي ذلك الأسير الذي
~~كان مقيدا وسط اللهب، وأسرع إلى الشارع يصيح بصوته الجهوري مستغيثا من النار.

# فتجمع الناس من حوله وبعد هنيهة اتصل الخبر برجال المطافئ، فأسرعوا بمضخاتهم واستمروا
~~يعالجون النار بالمياه وغيرها من وسائل الإطفاء إلى الساعة الثالثة، حيث تمكنوا من إطفائها
~~وانصرفوا.

# وعند ذلك ذكر ميلون ذلك الإسباني، فقال في نفسه: ما عسى أن يكون جرى له، ألعله تمكن من قطع
~~حباله بواسطة النار فنجا، أم أصبح فريسة اللهب؟!

# فصعد إلى الغرفة التي تركه فيها فوجد جميع أثاثها رمادا،
~~ولم يجد أثرا للإسباني ...

# وأقام ميلون وحده في ذلك المنزل الذي أكلته النار، فذكر تلك الرائحة التي شمها حين دخوله
~~إلى غرفة الأسير، وأيقن أن ذلك كان من صنعه، وأنه احتال هذه الحيلة للنجاة، فأيقن بالتالي أن
~~مرميس أصابه ما أصاب فاندا، وكل ذلك بخطئه وعدم احتراسه، فجلس على عتبة الباب الخارجي، ووضع
~~رأسه بين يديه وهو يكاد يجن من يأسه، ثم جعل يمزق ثيابه من القنوط ويبكي بكاء الأطفال، وفيما هو
~~على ms1681 ذلك شعر بيد وضعت فجأة على كتفه، فالتفت وهو يوشك أن لا يرى فانقبض ووقف على الفور كأنما
~~آلة كهربائية قد حركته، وصاح صيحة فرح غريبة خرج معها اسم روكامبول.

# عاد روكامبول بعد سفره الطويل، ورآه ميلون رأي العين، فجعل يقبل يديه وينظر إليه فيضحك
~~ويبكي في حين واحد.
~~•••

# ولنترك الآن روكامبول وميلون، ونقص على القراء ما جرى لمرميس حين ذهب إلى منزل روميا متبعا
~~تعليمات ذلك الإسباني الخائن، فنقول: ذهب مرميس مع سائق مركبته إلى منزل روميا، فدخل معه إلى
~~الحديقة ، وذهب توا إلى البئر كما أرشده الإسباني، فوقف عند بابها وأشعل عود كبريت، وألقاه في
~~جوف البئر؛ ليتأكد إذا كانت خالية من الماء، فسقط وظل مشتعلا بحيث أيقن مرميس أن البئر لا ماء
~~فيها.

# ثم أشعل عودا ثانيا من ذلك الكبريت الشمعي، وانحنى به على البئر وجعل ينظر إلى أسفله ورأى
~~أثرا يشبه أثر الباب، فأيقن من صدق تعليمات الإسباني، وأنه اضطر إلى خيانة البستانية الحسناء
~~لإشفاقه على نفسه من الموت.

# ثم أخذ صفارة من جيبه، وصفر بها كما قال له الإسباني، فما مرت دقيقة حتى خرج من جوف البئر
~~صفير يشبه صفيره، فتراجع مرميس خطوة عن فم البئر كي لا يرى، وحمل بيده مسدسه، ثم قلد صوت
~~الإسباني وقال كلمة السر وهي «الانتقام»، ورأى على الفور أن جوف البئر قد استنار وأن يدا برزت
~~من بابها السري تحمل مصباحا، ثم تلا ظهور اليد ظهور رأس، وحدق مرميس بالرأس، ورأى بنور المصباح
~~رأس روميا وأيقن أن الإسباني لم يكذب بشيء مما رواه.

# وعند ذلك صوب مسدسه على الرأس وأطلق النار ودوى في جوف البئر.

# وانطفأ المصباح، وسمع مرميس صيحة ألم؛ فخفق فؤاده خفوقا شديدا ليقينه أنه قتل
~~المرأة.

# ونظر مرميس إلى ما حوله وإلى المنزل المبني فوق الأرض، فلم ير فيه أثرا للنور، فالتفت إلى
~~الخادم وقال له: إني سأنزل إلى البئر، ألا تزال مصمما على أن تتبعني؟!
~~- دون شك.
~~- إذن سأتقدمك ثم تنزل بعدي.

# وكان للبئر خرزة ms1682 معلق فيها حبل يصل إلى أسفل البئر، فتعلق مرميس بالحبل ونزل عليه، ثم تلاه
~~السائق، فأشعل مرميس شمعة ورأى بابا مفتوحا يدخل منه إلى سرداب طويل، ورأى أثر الدماء متصلا
~~في ذلك السرداب، ولكنه لم ير جثة البستانية، فقال في نفسه: لا شك أنها دخلت إلى داخل وهي في نزع
~~الموت.

# ثم التفت إلى السائق وقال له: إذا كنت خفت فإن الوقت لا يزال فسيحا لديك، فاصعد وعد من حيث
~~أتيت.
~~- إنك تحتقرني يا سيدي، فما أنا من الذين يرهبون في مواقف الشدة.
~~- إذن هلم بنا وليحرسنا الله.

# ثم دخل الاثنان إلى ذلك السرداب، وفي يد كل منهما مسدسه.

# وكان مرميس يتقدم السائق في الدهليز، وكلما أطفئت الشمعة أنار غيرها، فيرى أثر الدم متصلا،
~~ولكنه ما تقدم 20 خطوة، وهو يمشي مشي الحذر المتأني حتى سمع صوتا غريبا يشبه صوت هدم منزل،
~~ورجع إلى الوراء فانذعر؛ إذ رأى قبة السرداب قد سقطت حجارة من ورائه بحيث سدت الطريق، وبات
~~يستحيل عليه الرجوع، وأيقن في الحال أن سقوط القبة لم يكن من قبيل الصدفة والاتفاق، بل إنها
~~هدمت خاصة كي يقطع على الرجلين خط الرجعة، فلم يعد يشعل الشمعة، واستمر سائرا أمام السائق في
~~الظلمات وهو يقف مصغيا منصتا من حين إلى حين، ويقول في نفسه: لا شك أن البستانية قد أصيبت
~~بجرح خفيف، ولو كان جرحها بالغا لما تمكنت من اجتياز هذه المسافة.

# ثم أحس فجأة بتنفس إنسان بالقرب منه فوقف فانقطع التنفس، وقال للسائق: ألا تزال
~~تتبعني؟!
~~- نعم.

# فقال مرميس في نفسه: يجب أن أعلم أين أنا.

# وأخذ علبة الكبريت الشمعي من جيبه ولم يكن باقيا فيها غير ثلاثة عيدان، فأنار أحدها ونظر،
~~ورأى السرداب طويلا لا نهاية له، ورأى الأرض مفروشة بالرمال وعليها بعض نقط من الدماء، ومد
~~نظره إلى آخر ما يتصل إليه من السرداب، فلم ير من أثر روميا غير نقط دمائها، فقال لرفيقه: لم
~~يبق في العلبة غير عودين.
~~- أبقهما يا سيدي إلى حاجة أشد ms1683 من حاجتنا الآن إلى النور.

# وكان السائق طويل القامة، فكان يضطر إلى السير منحني الظهر في السرداب، وفيما كان مرميس
~~سائرا أمامه سمع فجأة صوت رعب وألم، فالتفت وقال منذعرا: ماذا حدث؟

# فلم يجبه السائق فقال له: أين أنت وما حدث لك؟

# ولم يجب أيضا، فأشعل عند ذلك شمعة ونظر إلى ما وراءه، ورأى الرمال قد انزاحت ورأى مكانها
~~أثر باب هوة، وعلم أن الباب قد فتح تحت قدمي السائق، وسقط إلى الهوة، وعاد الباب إلى ما كان
~~عليه.

# وقد اضطرب مرميس اضطرابا عظيما، وأيقن أنه سقط في فخ تلك الداهية، فاستسلم للقضاء، ومشى
~~فسمع ضحكا شديدا يدل على الهزء به، وكانت الشمعة قد انطفأت وادلهم الظلام، فمد يده بمسدسه إلى
~~الجهة التي صدر منها الضحك، وأطلق النار واستنار السرداب لحظة بنار الرصاص، ولكنه لم ير أحدا
~~في حين أن صوت الضحك كان يدل على أن الضاحك قريب منه.

# ثم توالى الضحك، فأن مرميس أنين الموجع لغضبه، وأطلق المسدس مرة ثانية على جهة مخرج
~~الصوت، فانقطع الضحك، وجعل قلبه يدق دقات شديدة لحسبانه أنه أصاب المرمى.

# غير أن ذلك لم يطل، وسمع صوت روميا تقول له بصوت الهازئ: لقد اقتصدت يا سيدي بعيدان
~~الكبريت، فاقتصد برصاص المسدس فقد تحتاج إليه.

# فصاح مرميس، وقد عرف صوتها: ألم تقتلي أيتها الأفعى؟

# وأسرع إلى علبة الكبريت، فأنار الشمعة الأخيرة الباقية فيها، فرأى هذه المرأة عدوته واقفة
~~على مسافة عشر خطوات منه، وهي تبتسم ابتسام الهازئ وتنظر إليه نظرات الاحتقار.

# فصوب مرميس مسدسه وأطلق النار عليها، فانطفأت الشمعة وسمع روميا تقول له ببرود: لم يبق لديك
~~غير رصاصتين.

# وأطلق مرميس الرصاصة الخامسة، فأجابته بضحك المتهكم: أطلق السادسة أيها الأبله عساك
~~تصيب.

# فقنط مرميس، وأطلق الرصاصة الأخيرة، وهو يرجو أن لا يخطئ المرمى.

# وعند ذلك بزع النور فجأة فأنار السرداب، ورأى مرميس البستانية الحسناء واقفة أمامه ضاحكة
~~هازئة.

# 35

# ولا يسع القلم وصف ما أصابه من اليأس بعد هذا الفشل وفراغ مسدسه من الرصاص، غير ms1684 أنه كان
~~لديه خنجر، وكان ذلك النور الذي لم يعلم من أين أتى لا يزال ساطعا ينير السرداب، فجرد خنجره
~~وانقض على البستانية وهو يحسب أنه يدركها إذا هربت منه، غير أنها لم تتحرك ولبثت واقفة في
~~مكانها تنتظر بملء السكينة، فحمل عليها حملة منكرة وطعنها بصدرها طعنة نجلاء، فأصاب الخنجر
~~جسما حديديا وانكسر.

# وعلم مرميس أنها لابسة درعا من الفولاذ، فهجم عليها يريد خنقها بيديه.

# وكاد مرميس يجن من غيظه، فقد أضاع مسدسه وخنجره ونوره، فجعل يبحث عن عدو غير منظور في دهليز 
~~لم ير فيه غير العجائب المدهشة، وهو يتوقع كل حين أن يصاب بما أصيب به السائق، فيسقط في هوة أو
~~يفاجأ بمكيدة أخرى.

# وكان يسير إلى الأمام بملء الحذر، وكلما مشى عرف من صوت روميا أنها لا تزال تتقدمه، وتضحك
~~عليه ضحك الهازئين.

# ثم انقطع هذا الضحك فجأة وظهر لمرميس نور ضعيف عن بعد، فجعل هذا النور نصب عينيه وسار إليه
~~ثابت القدم، رابط الجأش، غير مكترث لما كان يتوقعه من المكائد بسبب ما تولاه من القنوط.

# وما زال يسير حتى وصل إلى هذا النور، فوجده نورا ضعيفا ينبعث من خلال باب.

# ولم يتردد هنيهة وفتح الباب، فانفتح وظهر له نور عظيم، فوقف على عتبة الباب وجعل ينظر، ورأى
~~قاعة متسعة تشبه كل الشبه تلك القاعة التي وضعت فيها روميا المركيز دي مورفر في لندرا، كما قرأ
~~في كتاب الفيروزة.

# ورأى في وسط القاعة سريرا، وفوق السرير امرأة مضطجعة، فلما رآها مرميس صاح صيحة فرح وأسرع
~~إليها؛ لأن هذه المرأة كانت فاندا.

# ولم تكن فاندا نائمة، فلما سمعت مرميس يناديها باسمها التفتت إليه، وقالت له: ماذا تريد
~~أيها الرجل؟

# فأجفل مرميس وارتد منذعرا، ورأى بين عيني فاندا علائم الجنون وأنها لم تعرفه.

# أما فاندا فإنها لم تكترث لانذعاره، وقالت له بلهجة لطيفة: إنك لم تخطئ أيها الفتى، فقد كنت
~~أدعى فاندا من قبل، أما اليوم فإني أدعى السلطانة فاطمة، وسأتزوج البرنس علي شقيق السلطان زوجي
~~الأول، ms1685 وسيتولى خطيبي السلطنة فأكون سلطانة مثله، وسترى ما يعده لي من الملاهي المدهشة.

# ثم حدقت بمرميس، وقالت: يخال لي أني أعرفك أيها الرجل، فأين رأيتك من قبل، أما أنت رئيس
~~التشريفات في بلاط البرنس علي؟!

# فصاح مرميس صيحة منكرة، وقال لها بلهجة اليأس: فاندا كيف لا تعرفينني وأنا مرميس؟
~~- إني ما سمعت هذا الاسم من قبل.
~~- روكامبول.

# فارتعشت فاندا عندما سمعت اسم روكامبول، ونزلت من سريرها فوضعت يدها فوق كتف مرميس، وقالت
~~له بحنو: ماذا قلت لي؟
~~- روكامبول.

# فقطبت حاجبيها ووضعت رأسها بين يديها ، وبذلت جهدا عظيما كي تذكر هذا الاسم، ثم قهقهت
~~ضاحكة، وقالت: لا أذكر شيئا.

# وكان في تلك القاعة بيانو، فذهبت إليه وجعلت تعزف عليه غير مبالية به، فلطم جبينه بيده
~~وقال: ويلاه إنها مجنونة!

# فأجابه صوت من ورائه يقول: وستجن مثلها بعد بضع ساعات.

# فالتفت ورأى البستانية الحسناء واقفة على عتبة الباب، فقال لها: تبا لك من شقية.

# وحاول أن ينقض عليها، ولكنه شعر فجأة بأن رجليه لا تستطيعان المسير، كأنما قوة خفية حالت
~~بينه وبينها، فقال لها: لا بد من سحقك أيتها الأفعى.

# فقالت له روميا: ستسحقني في غير هذا المكان، وأما الآن أصغ إلي: إنك أردت أن تتداخل في
~~شئوني وهي غير شئونك، وحاولت أن تقف على أسراري ولا شأن لك بها، وأردت أن تميط ذلك الحجاب السري
~~المنسدل على حادثة المركيز دي مورفر، كما حاول ذلك من قبلك البارون هنري والفيكونت
~~مونتيجرون.

# أما البارون والفيكونت فقد قتلا كما علمت، وهذه المرأة أرادت أن تقف على أسراري أيضا،
~~فانظر إليها تراها مجنونة جزاء مداخلتها في شئوني.

# والآن إني أخيرك بين أمرين وهما: إما أن تعرف كل شيء وتموت، أو تكتفي بما رأيت فتعيش ولكن
~~مجنونا كهذه المرأة، فاختر إذ لا مناص لك من أحد هذين الشرطين.

# ولحظت روميا أنه ارتاع من الجنون، فقالت له: إذا أردت الوقوف على أسراري، أطلعك على كل شيء
~~وأريك المركيز دي مورفر، ولكنك حين تراه تموت.

# وإذا كنت تريد ms1686 الحياة وفضلت الجنون، وهو قد يكون خيرا من العقل، إني أقضي على صوابك بلحظة
~~بل بإدارة لولب. انظر ...

# ثم ضغطت على لولب في الحائط، فخرج منه في الحال دخان رطب أبيض عرفه مرميس للفور، إذ ذكر ما
~~لقيه منه حين كان في قبضتها في المرة الأولى.

# وعادت روميا فضغطت على لولب آخر، فانقطع الدخان حالا وقالت له: اختر الآن.
~~- أريد أن أعرف كل شيء.
~~- وتموت؟
~~- نعم.
~~- إذن ليكن ما تريد، وسأطلعك على كل شيء.

# وصفقت بيديها ثلاث مرات، فدخل عند هذه الإشارة رجلان.

# 36

# ونظر مرميس إلى هذين الرجلين فلم يعرفهما، ولكنه ما لبث أن نظر إلى الآخر حتى دهش دهشا
~~غريبا، إذ عرف أنه هو ذلك الإسباني الذي تركه مقيد اليدين والرجلين بحراسة ميلون، ولم يكن لديه
~~أقل مجال للشك؛ لأن الإسباني كان لا يزال مرتديا بالملابس نفسها؛ أي بملابس سائق
~~المركبة.

# وكان أحد الرجلين مسلحا بمسدس والآخر بخنجر، فقالت له البستانية: انظر إنهما مسلحان وأنت
~~أعزل، فأنت في قبضتي ولا مناص لك من يدي، وبكلمة تصدر من فمي ينقض عليك هذان الرجلان ويقضيان
~~عليك.

# ورأى مرميس أن الخطر قد استفحل فزاده الإقدام على الموت جرأة، وما راعه غير فاندا جالسة
~~تعزف على البيانو وهي رافعة نظرها إلى السماء، فنسي موقفه، وقال: وارحمتاه عليك أيتها
~~المنكودة.

# فقالت له روميا: تقول إنك تريد أن ترى، وإذا كنت لا تزال تؤثر الموت على الجنون
~~اتبعني.
~~- نعم فسيري بي إلى حيث تشائين.

# وأخذت يده بيدها وأمرت الرجلين أن يسيرا أمامهما، وسارت بأثرهما مع مرميس إلى غرفة أخرى،
~~ولما فتح الرجلان بابها ودخل مرميس مع روميا تراجع إلى الوراء، إذ رأى نفس ما رآه ماريون
~~ومونتيجرون من قبله منذ أربعة أو خمسة أعوام؛ أي إنه رأى جثة ممدودة على منصة وحولها أربع شمعات
~~مضاءة.

# فقالت له روميا بلهجة الحزن الشديد: انظر أنت أردت أن ترى.
~~- من هذا ألعله مورفر؟

# فهزت رأسها وقالت: كلا ليس هذا مورفر الذي تراه، فقد خدعت به كما خدع ms1687 سواك. ادن من هذه
~~الجثة الراقدة، والمسها بيدك تجد أنها جثة بشرية لا تمثالا من الشمع، إن هذه الجثة جثة الرجل
~~الوحيد الذي أحببته في هذا الوجود.

# ثم دنت من الميت فقبلت جبينه، وعادت إلى مرميس وعيناها تتقدان، فقالت: إن هذا الرجل الذي
~~تراه هو برديتو الذي قتله مورفر، برديتو الذي أحببته منذ حداثتي، وأنا أنتقم بموته في كل ليلة
~~بل في كل ساعة.

# إنك أردت أن تقف على أسراري وستعلم كل شيء.

# ثم أخذته بيده وسارت به إلى باب آخر، ولما فتحته شعر مرميس أن الدم قد جمد في عروقه؛ إذ رأى
~~غرفة شبيهة بغرف السجون، ورأى مصباحا معلقا في سقفها، وفي آخر الغرفة فراش من القش عليه رجل
~~شيخ وفي وسطه سلسلة من الحديد معلقة بالجدار.

# فلما رأى الشيخ روميا بدت عليه علائم الرعب، فضم يديه شأن المتوسل، وقال بصوت يتهدج: رحماك
~~أعفي عني.

# ولم يكن هذا الرجل مجنونا، بل كان يشعر بحقيقة كل ما يقاسيه من العذاب.

# فضحكت روميا ضحك المتهكم، وقالت له: ألعلك عفوت أنت عن برديتو؟! هل رحمت شبابه لأرحمك وأعفو
~~عنك؟!

# ثم التفتت إلى مرميس، وقالت له: ما دمت قد قرأت كتاب الفيروزة، فأنت تعرف هذا الرجل، بل هذا
~~الشيطان المتنكر بصورة إنسان.

# إن هذا الوحش الكاسر قد رباني وربى برديتو، وزرع في نفوسنا الحقد على المركيز دي مورفر، هذا
~~هو الدوق دي فنسترنج الذي علمني أن أقتل النفوس بالروائح العطرية، وأن أسلب العقول بالقبلات،
~~وهو الرجل الذي سلح المركيز دي مورفر بمسدس وحمله على قتل برديتو.

# وأخرجته من ذلك السجن وهي تضحك هازئة بالدوق، فتبعها مرميس وهو لا يعلم إذا كان في يقظة أو
~~حلم، ويعجب كيف علمت بكتاب الفيروزة.

# ثم جعلت تضحك ضحك الأبالسة، وتقول: لقد حسب هذا الأبله أني رضيت من الانتقام بتعذيب مورفر،
~~وأنه نجا مني. ولكن لا أكون انتقمت لبرديتو إذا أنا لم أعذب هذا الشيخ الضئيل، فإنه أعطاني
~~كثيرا من المال ووهبني السفينة، وجعل بحارتها طوعا لأمري، فبذلت ms1688 المال للبحارة، واستعنت بهم
~~فنصبت له فخا وقع فيه، فقبضت عليه، وانظر ما أعددت له من العذاب.

# وكان في زاوية الغرفة أتون ناري لا يراه الشيخ، فأشارت إلى الإسباني إشارة فهمها، فأخذ
~~قضيبا من الحديد ووضعه في النار.

# وسمع الشيخ هذه الحركة فبكى وأن، وقال: رحماك.
~~- ألعلك رحمتني بمن أحب؟!

# ثم جعلت تدير القضيب الحديدي في النار حتى احمر، فانتزعته ودنت من الشيخ، فكوت به كتفه
~~وذراعه، وجعل الشيخ يصيح بصوت يقطع القلوب من الإشفاق، حتى إن مرميس نسي موقفه والتمس العفو
~~للشيخ، فضحكت روميا ضحكا عاليا ورمت القضيب إلى الرجل.

# ثم عادت إلى مرميس، وقالت له: بقي عليك أن ترى مورفر هلم بنا.

# وسارت به إلى غرفة أخرى، ولما فتحت بابها نظر مرميس ورأى غرفة تشبه معابد الهنود علقت فيها
~~مصابيح مختلفة، كانت أشعتها تتراقص على جدران صورة فيها الرسوم الغريبة بحيث كانت تشبه معبد
~~الإلهة سيوا الذي كادت تحترق فيه جيبسي النورية.

# ثم سمع صوت أنفاس إنسان بالقرب منه، فالتفت ورأى رجلا جالسا على مقعد شرقي في زاوية
~~الغرفة، وهو بارز الوجنتين غائر المقلتين، مرخي الشفة، وبيده غليون طويل كان يدخن به، وتنبعث
~~منه رائحة الأفيون.

# فدنا منه مرميس وحدق به، فرأى رجلا يشبه الخيال غير أنه على تجعد وجهه وهزاله كان يشبه جثة
~~برديتو التي رآها كل الشبه، وقال في نفسه: إذن لا بد أن يكون هذا المنكود المركيز مورفر.

# وتحرك شارب الأفيون غير أن تحركه لم يكن لأنه رأى مرميس فإنه كان لا يرى غير ما يوحيه إليه
~~سكره، ويتمثل له شخص يحبه ولا يراه فيناغيه بأرق ألفاظ الغرام.

# وقد تمثل له ذلك الحبيب، وجعل يقول: نعم أحبك، ولو عشت معك إلى الأبد لرأيت الأبد قصير
~~المدى سريع الزوال.

# ثم بسط ذراعيه وضمهما إلى صدره، وكأنه يعانق شخصا حقيقيا.

# وجعل مرميس يتأمله، وهو يوشك أن يجن من الشفقة عليه، فدنت منه روميا وقالت له: ما رأيك بهذا
~~الرجل؟

# فارتعش مرميس وقال: أهو المركيز دي مورفر؟
~~- هو ms1689 بعينه ...
~~- أهذا كل انتقامك؟
~~- نعم ...

# فضحك مرميس وقال: أحمد الله فقد كنت أحسبك أشد عنفا وأغلظ فؤادا، فإن هذا الرجل قد ذهب
~~الأفيون بصوابه فهو لا يدرك معنى انتقامك، بل أراه سعيدا يقضي ساعاته بين الأحلام وخيالات
~~الغرام.

# فابتسمت روميا ولم تجب.

# فقال لها: لا أنكر أنك ستقتلين جسمه قتلا بطيئا، ولكن لا سلطان لك على نفسه.
~~- أتظن؟
~~- إنك قتلت شعوره بالإدمان على السكر، فلم يعد يشعر بعذابك، حتى إنك لو أردت قتله لاستقبل
~~الموت دون أن يدري أنه يموت.
~~- أراك ذكي الفؤاد، فإن كل ما تقوله أكيد بالظاهر غير أنك مخطئ في الحقيقة، فإن هذا المركيز
~~تمر به ساعات هائلة يذكر بها اسمه وولده وكل حياته السابقة، فيخافني خوفا لا يوصف، وأتمثل له
~~بمثال الأبالسة، ثم يعود فيحبني كما تراه الآن.
~~- هذا محال؛ لأن الأفيون يخمد الذاكرة.
~~- هو ذاك غير أنه لدي دواء يبطل تأثيره مؤقتا.

# ثم أخرجت زجاجة صغيرة من صدرها تحتوي على رشاش أبيض، فأخذت شيئا من هذا الرشاش ووضعته في
~~الغليون، ثم قدمته للمركيز ووضعته في فمه، وقالت له: أريد أن تدخن.

# فامتثل المركيز وجعل يدخن دون أن يعي، فنظرت البستانية إلى مرميس، وقالت له: اصبر هنيهة
~~وسترى ما يكون.

# 37

# وكان مرميس ينظر إلى هذا الشبح الذي يدعونه المركيز دي مورفر وروميا جالسة بقربه، ولم يكن
~~معها أحد من أتباعها.

# ونعم إنه قد فقد مسدسه وخنجره، غير أنه كان رجلا شديدا، والرجل أشد من المرأة في كل حال،
~~فقد كان يستطيع أن ينقض عليها ويقتلها قبل أن تتمكن من الاستغاثة، غير أن هذا الفكر لم يدر في
~~خاطره، فإن هواء تلك الغرفة التي كان فيها، أضعف أعصابه، وسكن ثائر غضبه، ففقدت نفسه كل حمية؛
~~ولذلك كانت روميا واقفة بقربه دون شيء من الحذر.

# وكان المركيز عاكفا على التدخين بشوق شأن الشرقيين، الذين يلتمسون الملاذ في عالم الخيال،
~~وبدأ ذلك الرشاش يؤثر فيه، فامتنع عن التمتمة وكف عن المناجاة، وجعل ينظر من حين إلى حين دون ms1690 أن
~~يعرفهما.

# فقالت روميا: إنه لم يعرفنا بعد.
~~- ألعله يستطيع معرفتنا؟!
~~- دون شك متى تم تأثير هذا الرشاش.

# وبعد هنيهة رأى عيني المركيز تضيئان شيئا فشيئا بأشعة تدل على العقل، ثم ألقى الغليون من
~~يده إلى الأرض مغضبا وتحرك حركة فوق مقعده وقال: أين أنا؟

# فقالت روميا بصوت التهكم: السلام عليك يا حضرة المركيز.

# فعرفها المركيز وضم قبضة يده يحاول ضربها، وهم أن يثب عليها وهو ينظر إليها نظرات حقد هائل
~~ورشفته بألحاظها الساحرة، وقالت له: احذر فأنت تعلم أن رجليك لا يحملانك وأنك لا تستطيع 
~~الوقوف.

# فأن أنين الموجع وقال: هو ما تقولين.

# ثم سقط على مقعده وقد ذهب جهده في الوقوف عبثا.

# وكان صوت البستانية يصل إلى أذنيه كفحيح الأفعى، وقالت له: أيها المركيز أين أنت؟
~~- نعم، أعلم أني ضحيتك وشهيد انتقامك، وأنك شيطان في صورة إنسان.
~~- إذن تعلم أنك المركيز دي مورفر.
~~- ما أنا بشيء الآن ولا اسم لي.
~~- ولكنك كنت المركيز دي مورفر أليس كذلك؟
~~- نعم ...
~~- وكان لك خليلة تدعى الفيروزة.

# فتنهد المركيز وقال: مسكينة فقد يقضي عليها الغم.
~~- بل قضى عليها ...
~~- لقد أخبرتني من قبل بهذا النبأ المشئوم، ولكني لا أصدق قولك.
~~- ولك ولد أليس كذلك؟

# فتنبه المركيز عند ذكر ولده تنبها شديدا، وقال: كلا ليس لي ولد ولم يكن لي أولاد.
~~- أتريد أن تقول إنك لم تقل لي أين هو هذا الغلام؟! ولكني أعرف مكانه.
~~- كذبت أيتها السافلة.

# ولما قال هذا القول نظر إلى مرميس، فقال: من هذا؟
~~- كيف ذلك ألم تعرفه؟
~~- كلا، لكنه أحد أتباعك أو أحد شركائك في الجرائم.
~~- لقد خدعت أيها المركيز، فإن هذا الرجل من أصحابك.

# فنظر إليه مليا، ثم وضع رأسه بين يديه وقال: لا أعرفه ولا أذكر أني رأيته.
~~- إذا لم يكن صديقك مباشرة، فهو صديق صديقك مونتيجرون، ألم أقل لك مرة أن مونتيجرون قد مات،
~~أما هذا الرجل فهو صديق له، وقد أراد مثله أن يبحث عنك ووجد غلامك.

# فنظر إليها المركيز نظرة غضب، وقال: قلت لك ms1691 ليس لي أولاد.

# فالتفتت روميا إلى مرميس، وقالت له: قل لهذا المركيز أن ابنه كان حتى هذا الصباح في الدير
~~الكائن في شارع البوستة.

# فأطرق مرميس برأسه إلى الأرض وقال: هذا أكيد.

# فاتقدت عينا المركيز ووقف وهو يكاد يحرقها بنظراته، وقال: نعم لي ولد، ولكنك لا تستطيعين
~~الاهتداء إليه.
~~- قلت لك إني أعلم مكانه.
~~- وأنا قلت لك إنك كاذبة فيما تدعين.
~~- إنه في قبضة يدي أيها الغشيم وسترى بعينيك.

# ثم صفقت ثلاث مرات، ففتح فجأة باب في جدار الغرفة لم يكن منظورا، وارتفعت أصوات صراخ
~~الغلام .

# فالتفت مرميس منذعرا ورأى في وسط الغرفة الجديدة التي فتح بابها غلاما عاري الأكتاف، مقيد
~~اليدين والرجلين، ورأى رجلين ينهالان عليه بالضرب بالسياط، وهو يصيح صيحات تقطع القلوب من
~~الإشفاق دون أن يجد قلبا يحن عليه ويرحم ذلك الجسم الصغير.

# وكان هذا الغلام ابن المركيز دي مورفر الذي اختطفته روميا من الدير.

# 38

# وقد كان الرشاش الذي وضعته روميا في غليون المركيز رد إليه بعض الصواب.

# أما مرميس فقد ردت إليه قوته المتخدرة حين رأى دموع الغلام وصياحه؛ فانقض على اللصين اللذين
~~كانا يضربانه.

# وعند ذلك أشارت روميا إشارة إلى الرجلين، فتركا الغلام وهجما على مرميس، فجرى بينهم عراك
~~هائل وقد ضاعف الغضب قوة مرميس، فكانا يفوزان عليه ويلقيانه على الأرض، ثم ينهض متغلبا عليهما
~~إلى أن وهت قواه وظفرا به، فألقياه إلى الأرض وركع أحدهما فوق صدره وأشهر خنجره، ثم قال لسيدته:
~~أتريدين أن أطعنه؟
~~- كلا، بل قيداه.

# فتعاون الرجلان على تقييده، ولم يفه بكلمة إذ كان من تلامذة روكامبول، وهو يعلم أن
~~الاستغاثة في هذا المقام لا تفيد.

# أما البستانية فإنها أمرت الإسباني أن يفك قيود الغلام، وكان المسكين لا يستطيع أن يصيح
~~حذرا من الضرب، ففك قيوده ثم أمرته أن يذهب به، فامتثل.

# وبقي مرميس وحده مع البستانية الحسناء مقيدا، ودنت منه وقالت له: إني لا أحب أن أباحثك
~~وأنت ملقى على الأرض، ثم أمسكت كتفيه ورفعته بخفة عجيبة دلت على ms1692 شدة قوتها البدنية، ووضعته على
~~المقعد فقالت: لنتحدث الآن.

# فنظر إليها نظرة احتقار على ما كان فيه من الخطر ولم يجبها.

# أما المركيز مورفر فكان لا يزال مغميا عليه؛ لأنه حين رأى ابنه في قبضة البستانية وسمع
~~صراخه ورأى أنه لا يستطيع أن يغيثه - صاح صيحة هائلة وسقط على الأرض لا يعي.

# وجلست روميا قرب مرميس ورفست المركيز برجلها، وقالت: لا حاجة إلى الاهتمام به، فحين يستفيق
~~من إغمائه يعود إلى ذهوله القديم، وأما أنت أيها الفتى إني أعرف من أنت، إنك تدعى مرميس، ورئيسك
~~لص يدعى روكامبول، غير أن روكامبول مسافر، وقد مات دون شك، وما أنت بكفء لأن تعمل
~~أعماله.

# إنك كنت في بدء أمرك لصا، ثم أصبحت غنيا، ولم يخطر لي أن أتداخل في أمورك، ولكن الغرور
~~قد تولاك فأحببت أن تعرف كل شيء، فاضطررت إلى المداخلة في أمرك، فوضعت العيون عليك، وأغريت أحد
~~خدمك فأخبرني بالكتاب الذي كنتم تقرءونه بملء الاهتمام، فأمرته أن يسرقه ففعل، وهو كتاب
~~الفيروزة، سرق منك أيها الأبله وأنت من الغافلين.

# إني أنتقم من الرجل الذي كنت أحبه، وهو حق من حقوقي، فأردت أن تنزع مني هذا الانتقام، فقبضت
~~عليك وهذا من حقوقي أيضا.

# وكان لك شريكة بهذا العدوان فجعلتها مجنونة كما رأيت، ولا يستطيع سواي أن يرد إليها الصواب،
~~ولكني ما تعودت هذا الكرم.

# إني سأبرح باريس بعد خمسة أيام، وبعد ثمانية أيام أكون بين الماء والسماء، ومعي هاتان
~~الضحيتان فلا يشغل بالي بعدها من يهتم بشئون المركيز.

# وبعد خمسة أيام يجدون بين أنقاض هذا المنزل امرأة مجنونة واقفة قرب جثة، وإن المجانين لا
~~تصدق أقوالهم، أما المجنونة فهي فاندا، وأما الجثة فهي أنت.

# ثم ضحكت ضحك الهازئ، وقالت: لا أخالك ترجو أن أعفو عنك.
~~- اقتليني فإني أحتقرك.

# فعادت إلى الضحك وقالت: تعجبني منك هذه الجرأة، فقد طالما أعجبت النساء بالأبطال؛ ولذلك
~~فإني لا أقتلك بمسدس أو بخنجر كما قد يتبادر إلى ذهنك، فإن إراقة الدماء محرمة علي، ولكني
~~أميتك ميتة ms1693 تنطبق على جرأتك وتوافق بسالتك وإقدامك.

# إنك رجل ذكي الفؤاد قرأت تواريخ الأمم، وعلمت دون شك أن الصينيين أغلظ الأمم قلوبا وأشدهم
~~تفننا بالتعذيب، وقد تعلمت منهم طريقة للقتل أنفذها فيك، وهي أني سأميتك باليقظة الدائمة فلا
~~ينطبق جفناك إلا على الموت.

# وكان مرميس باسلا لا يكترث بالموت، ولكنه لم يسعه حين علم هذه الميتة إلا أن ينذعر وتظهر
~~عليه علائم الخوف، فضحكت روميا وقالت: إن من يعذب هذا العذاب يموت بمدة خمسة أيام، ولكن من كان
~~باسلا مثلك لا يجد هذه المدة طويلة.

# ثم صفقت بيديها ثلاثا فحضر إليها رجلان، واضطرب مرميس فقال في نفسه: أين أنت يا روكامبول
~~فتنقذني من هذا البلاء؟!

# 39

# ولما جاء الرجلان قالت لهما: يجب أن تبقيا مع الرجل فلا تفارقانه.

# وقالت لمرميس: اطمئن أيها الباسل، فسأزورك في هذه المدة من حين إلى حين، ثم تركته وانصرفت،
~~فجلس الرجلان بقرب مرميس.

# وجعل مرميس ينظر إليهما ويفتكر بالطريقة التي سيميتانه فيها، ثم يفتكر بروكامبول ويقول: إني
~~لو كنت أعلم أنه في باريس لما يئست.

# ومضى على ذلك ساعتان فضعفت قوته الطبيعية، وبدأ النعاس يدب إلى جفنيه.

# والرجلان أمامه ينظران عينيه منفحتين فلا يفعلان شيئا إلى أن تغلب عليه النعاس فأطبق
~~جفنيه.

# وفي الحال سمع دويا فجائيا ففتح عينيه منذعرا، وتحرك متململا بقدر ما تسمح له قيوده،
~~وكان هذا الدوي من قضيب حديدي قرع به الإسباني طبلا من النحاس، فعلم مرميس أن العذاب قد
~~بدأ.

# ومضى على ذلك خمس ساعات أغمض مرميس عينيه في خلالها عشرين مرة، وكلما أطبق جفنيه أيقظه فجأة
~~دوي الطبل.

# غير أنه تعود هذا الدوي واشتدت حاجته إلى النوم، فلم يعد يوقظه صوت الطبل، فقال الإسباني
~~لرفيقه: اذهب وائتني بالإناء.

# فخرج رفيقه وعاد بعد هنيهة يحمل إسفنجة وإناء فيه مياه مبردة بالثلج، وجعل يغمس الإسفنجة
~~بالمياه المبردة ويعصرها على رأسه كلما أطبق عينيه، فيهب المسكين منذعرا لا يجد الراحة إلا
~~بالموت.

# ومضت ساعتان على هذه الطريقة الثانية، فأتت البستانية الحسناء وقالت للرجلين: ms1694 اذهبا وناما
~~فأنا أتولى السهر عليه عنكما.

# وقد بدأ مرميس يشعر بطنين في أذنيه وثقل في دماغه، ولكنه حين رأى تلك المرأة هاج أشد هياج،
~~وجعل يشتمها أقبح شتم وهي تضحك كأنه يثني عليها.

# ثم انقطع عن الشتائم وتجلد نحو ساعتين إلى أن أغمض عينيه بالرغم عنه، فأخذت البستانية
~~دبوسا طويلا من دبابيس البرانيط ووخزته به، فصاح مرميس متألما وأحس أنه سيفقد رشده.

# كل ذلك وروميا جالسة أمامه تراقب عينيه بصبر عجيب، فإذا أطبقهما وخزته بالدبوس، وما زالت
~~على ذلك حتى صبغ الدبوس بدمه وأصيب بالذهول، ولكنه على ذهوله كان يسمع صوت حفر فوق رأسه، وربما
~~خيل له ذلك لتزايد طنين أذنيه، أما البستانية الحسناء فكان يظهر أنها لم تسمع شيئا، وقد اضطجعت
~~على مقعد بالقرب منه، وحملت كتابا بيدها وجعلت تقرأ مقطعا في الكتاب وتنظر نظرة إلى
~~مرميس.

# ومضت ساعات كثيرة على هذه الحالة واستحال ذهوله إلى ضعف شديد، وتغلب عليه سلطان النوم حتى
~~كانت روميا تضطر إلى وخزه مرتين أو ثلاثا كي يستفيق.

# وعند ذلك دخل الرجلان وهما يحملان كانونا كبيرا تتقد فيه النار وقضيبا من الحديد، فجن
~~مرميس من رعبه حين رأى النار؛ إذ خطر له عقاب الدوق دي فنسترنج.

# ولكن النوم تغلب عليه بالرغم من رعبه، وكان القضيب الحديدي قد وضع في النار، وجاء الإسباني
~~ونزع الثياب عن كتفي مرميس، فلم يكد يطبق عينيه حتى شعر بأن النار قد كوت كتفه، فهب منذعرا
~~كالمجانين، ودام هذا العقاب الثالث عشر ساعات لم ير مرميس في خلالها البستانية الحسناء، وكان
~~كلما غفا تكوي النار جسمه فيصيح ويتوجع وقد تخضب جسمه بالدماء، وتمكنت منه الحمى، ولكنه كان مع
~~ذلك كله يسمع حركة فوق رأسه لا يعلم ما هي.

# وفيما هو على ذلك إذ نظر الإسباني إلى رفيقه نظرة انذهال، فإنه سمع ما كان يسمعه مرميس وقال
~~له: يجب أن نوقظ السيدة ونخبرها.

# فتأكد مرميس عند ذلك بصدق سمعه وعلل نفسه بالنجاة.

# وبعد حين عادت البستانية الحسناء، فأشار لها الإسباني ms1695 إلى السقف حيث سمع الصوت.

# فأصغت روميا وسمعت تلك الحركة فاصفر وجهها، وزاد رجاء مرميس، وعند ذلك سقط قسم من السقف
~~فجأة، ووقع حجر ضخم عند قدمي روميا فتراجعت منذعرة إلى الوراء.

# ثم تلا هذا الحجر حجر ثان فثالث، ففتحت كوة في السقف وسقط منها رجلان، فصاحت البستانية صيحة
~~ذعر، وصاح مرميس وهو بين حي وميت صيحة انتصار.

# ذلك أن هذين الرجلين اللذين انقضا انقضاض الصاعقة كانا روكامبول وميلون، وكلاهما يحمل
~~خنجرا في فمه ومسدسا في يده.

# 40

# وكان اضطراب مرميس شديدا حتى إنه أوشك أن يغمى عليه من شدة الفرح، وأسرع ميلون وقطع قيوده
~~بخنجره.

# أما روكامبول فإنه وضع يده على كتف روميا، وقال لها: إنك لا تعرفينني، ولكني سأخبرك
~~باسمي.

# وتحمس مرميس وقال: روكامبول.

# غير أن روكامبول هز رأسه، وقال: إني لا أدعى أمام هذه السيدة روكامبول ولا الماجور أفاتار،
~~ثم حدق بها وقال: بل إني ذلك الرجل الذي يجب أن يحضر من الهند.

# فحدث عند ذلك ما يحدث في مباغات المراسح، فإن هذه المرأة العاتية الهائلة التي قضت على
~~مرميس بموت اليقظة، وهذا الشيطان الرجيم الذي يعذب المركيز منذ خمسة أعوام، بل هذا الوحش الكاسر
~~الذي يجلد الأطفال بالسياط، ويكوي الشيوخ بالنار، إن هذه المرأة ركعت فجأة أمام روكامبول،
~~ولكنها لم تركع ركوع مجرم يلتمس العفو، بل ركوع عبد يتنظر الأوامر، فجعل روكامبول ينظر إليها
~~نظراته الحادة، وكان المركيز دي مورفر لا يزال منطرحا على الأرض وهو مخدر بالأفيون.

# فنظر إليه روكامبول وقال: إنه لم يمت بحمد الله، وسيعود إلى ما كان عليه، فإذا كان لديك
~~سموم تقتل فإن لدي منها ما يعيد الحياة.

# ثم نظر إلى مرميس، وقال: وأنت كم بقي لك هنا؟
~~- لا أعلم بالتدقيق ولكني أظن أني هنا منذ يومين على الأقل.
~~- وفاندا أين هي؟

# فأشار مرميس بيده إلى غرفة وراءه، وقال: إنها في تلك الغرفة، ولكنها
~~مجنونة وا أسفاه!

# فنظر روكامبول نظرة جفاء إلى روميا، فاضطرب وقالت له: رحماك إني أعيد إليها الصواب. ms1696

# فقال لها ببرود: هذا ما أرجوه على الأقل، والويل لك إذا أصيبت بمكروه.

# وكان مرميس لا يزال له بقية من الرشد على ما لقيه من العذاب، وكان يتوقع من روكامبول أن
~~يعاقب البستانية وأعوانها في الحال، ولكن روكامبول لم يفعل شيئا من ذلك، بل إنه أعاد مسدسه إلى
~~جيبه، وخنجره إلى منطقته، وقال للبستانية: إني أتيت في الوقت الملائم لإنقاذهم، ولو كان أصيب
~~أحد منهم بمكروه لما كنت أبقي عليك.

# وكانت روميا لا تزال جاثية أمامه، فقال لها: انهضي أيتها العبدة، فإني محتاج إلى
~~خدمتك.

# فوقفت وقالت: مر أيها الرئيس.

# وتمتم مرميس قائلا: لا شك أن ما أراه مثلته لي الحمى!

# فسمعه روكامبول وقال له: بل إنك في يقظة، وقد زال عنك الخطر وأنت في حاجة للرقاد
~~فنم.
~~- إني أشد حاجة إلى الشرب مني إلى النوم، فإن النار تتأجج في صدري.

# فنظر روكامبول إلى البستانية نظرة خاصة، فالتفتت إلى الإسباني وكان منذهلا أتم الانذهال
~~مما يراه وكلمته بلغة سرية لا يعلمها غير النور، فذهب الإسباني وعاد بعد هنيهة بكأس مبردة من
~~الخمر وقدمه لمرميس بملء الاحترام.

# فتردد مرميس عن شربها إلى أن أمره روكامبول، فشرب الكأس مطمئنا جرعة واحدة، ثم سقط على
~~الأرض لا يلوي على شيء، وأطبق جفنيه فنام نوما هنيئا بعد ذلك العذاب الشديد.

# ولما رأى روكامبول أنه غفا قال للبستانية: اتبعيني الآن.

# فتبعته صاغرة وخرجا من الغرفة.
~~•••

# ولم يدر مرميس حين استيقظ من رقاده كم كانت مدة نومه، ولكنه وجد نفسه لا يزال في تلك الغرفة
~~التي أنقذه منها روكامبول دون أن يجد أثرا لروكامبول والبستانية والمركيز، بل كان وحده في تلك
~~الغرفة المنارة بضوء ضعيف، فنظر إلى ما حواليه وقال: أين ذهبوا وأين أنا؟!

# وعند ذلك فتح الباب، وظهر له ميلون ففرح مرميس لرؤياه، وقال: أين نحن الآن يا
~~ميلون؟
~~- في منزل سانت مانديه تحت الأرض.
~~- وفاندا؟
~~- إن الرئيس صحبها وإياه.
~~- وهي؟ (يريد البستانية الحسناء وقد ظهرت عليه علائم الذعر حين ذكرها.)
~~- سافرت أيضا مع الرئيس. ms1697

# فانذهل مرميس، وقال: ما هذه الأسرار؟

# فقال ميلون: وأنا منذهل نفس انذهالك، ولكن الرئيس لا يظهر أسراره لأحد.

# وكأن مرميس كان لا يزال يخشى أن يكون حالما لفرط ما لقيه من العذاب، فقال لميلون: إذن أحق
~~ما رأيته؟! وأن الرئيس عاد من الهند وأنه هو الذي أنقذني؟!
~~- ذلك لا ريب فيه.
~~- أسافر بعد ذلك كما تقول؟
~~- نعم، وقد تركني بقربك وأعطاني إليك هذا الكتاب الضخم وهذه الرسالة.

# فأخذ مرميس الكتاب ونظر في صفحته الأولى فوجد فيه هذا العنوان:

# كتاب كنوز الهند بقلم الماجور أفاتار

# ثم فض الرسالة المعنونة باسمه وقرأ ما يأتي:

# 41

# ولدي العزيز

# إني لم أعاقب ذلك الوحش المفترس الذي يدعونه «البستانية الحسناء»، ولكنها مع ذلك قد عذبت
~~المركيز دي مورفر عذابا قضى على صوابه وا أسفاه! وأخشى أن لا يعود إليه رشده إلا بعد زمن
~~طويل، وعذبتك أنت عذابا هائلا يحلو بعده كل انتقام، فإني لو تأخرت عن نجدتكم بضع ساعات لما
~~كنت أنت والحبيبة فاندا على قيد الحياة.

# غير أني لم أضرب هذه المرأة ضربة قاضية تسحقها، بل أعددت لها وسائل التوبة والاستغفار لسر
~~دقيق ستدرك تفاصيله متى قرأت كتاب كنوز الهند، وهو الكتاب الذي كتبته بيدي وأرسلته إليك مع
~~ميلون.

# إنك سمعت دون شك بأخبار الهند، التي يعبث فيها الخناقون وبخفاياها وأسرارها
~~الهائلة.

# على أن هذه البلاد ليست قاصرة على رجال الشر، بل إن فيها كثيرا من رجال النبل والخير،
~~وكثيرا من الجمعيات العظيمة المتحدة لمقاومة مظالم الإنكليز.

# وإن بين أحرار الهند الذين أبوا الخضوع للإنكليز أميرا يؤثر ألف موت على العبودية، وهذا
~~الأمير كان من أصحابي.

# إن روكامبول اللص السفاك عاش عامين جنبا إلى جنب مع أعظم نبيل في الوجود، فشاطره البؤس
~~والنعيم ولم يفصل بيننا غير الموت.

# وقد أقسمت لهذا الأمير النبيل، وهو ينظر إلي للنظرة الأخيرة يمينا حرجة لقضاء شأن خطير
~~أؤمل أن أنال بعد قضائه ما أرجوه من عفو الله، وستكون أنت عوني على البر بهذا اليمين.

# ومن أجل هذا غفرت ms1698 عن «البستانية الحسناء»، وعينتها في خدمتي لحاجتي إليها في هذه المهمة
~~الخطيرة، إنها آلة هائلة فلا يفل الحديد إلا الحديد.

# إذن اقرأ الكتاب الذي أرسلته إليك وموعد لقائنا قريب.

# روكامبول

# 42

# فلما قرأ مرميس هذه الرسالة قال لميلون: متى سافر الرئيس إلى لندرا؟
~~- أمس مساء ...
~~- وهل أمرك أن تبقى معي؟
~~- نعم وأنا معك منذ غفوت؛ أي منذ ساعتين، ساعة نمتها دون أن تتحرك؛ لأن الرئيس سقاك مخدرا
~~كي يسهل عليك الرقاد، ويسهل علينا ضمد جراحك.
~~- وماذا يجب أن أصنع الآن؟
~~- يجب أن تبقى هنا بأمر روكامبول، فقد قال لي: لا يجب أن يبرح مرميس هذا المنزل قبل أن يقرأ
~~جميع كتاب كنوز الهند، ولدينا هنا كل ما نحتاج إليه.
~~- إذن سأبقى امتثالا لأمره، ولكني على فرط شوقي لمطالعة كتابه أوثر الطعام على المطالعة
~~الآن؛ لأني أوشك أن أموت جوعا.

# فخرج ميلون وعاد بعد هنيهة يحمل مائدة صفت عليها صحون الطعام، فأكل مرميس بشراهة لا توصف،
~~وسأل ميلون خلال الطعام كيف اهتدى إلى السرداب الأرضي، فأخبره ميلون عند ذلك بجميع ما جرى له
~~بعد خروجه من المنزل، وكيف احترق المنزل، وكيف فاجأه روكامبول وهو يمزق صدره من قنوطه، فأخبرت
~~الرئيس عند ذلك بجميع ما قاله الإسباني لك، فلم يتوقف روكامبول لحظة، وجئنا إلى البئر فاهتدينا
~~إلى مدخل السرداب، ولكنه رأى أن القبة قد تهدمت وسدت المدخل، فخطر له عند ذلك أن يصعد إلى
~~المنزل ويفتح منه المنفذ إلى السرداب، فدام ذلك يومين كاملين.
~~- وماذا جرى للسائق المسكين الذي كان يصحبني؟
~~- وجدناه في هوة يكاد يموت من الجوع، فأنقذناه وهو الآن في المنزل.

# فشكر مرميس الله لإنقاذه، ولما فرغ من الطعام أخذ كتاب روكامبول وبدأ يقرأ، فكان عنوان فصله
~~الأول «محرقة الأرملة».




# كنوز الهند‏

# كنوز الهند‏








# | كنوز الهند








# | كنوز الهند






# | روكامبول (الجزء الحادي عشر)




# تأليف

# بونسون دو ترايل

# ترجمة

# طانيوس عبده








# | كنوز الهند




# 1

# عرف القراء من رواية البستانية الحسناء التي تقدمت هذه الرواية أن روكامبول مسافر إلى
~~لندرا مع روميا وفاندا. ms1699

# وقد عرفوا أيضا أن مرميس نام ستين ساعة متوالية في ذلك السرداب المخيف في منزل
~~البستانية الحسناء، فلما استفاق لم يجد شيئا من آثارها الهائلة، فلم ير المركيز
~~المعتوه، ولا فاندا المجنونة، ولا الدوق الذي كان يكوى بالنار، ولا الطفل الذي كان
~~يجلد بالسياط، بل وجد أمامه ميلون فأخبره كيف أنقذه روكامبول وأعطاه كتابا ضخما
~~عنوانه «كنوز الهند»، وأمره باسم روكامبول أن لا يبرح هذا السرداب قبل أن يتم تلاوة
~~الكتاب، فلم يسع مرميس إلا الامتثال، وجلس يقرأ كتاب روكامبول، فكان عنوان أول فصل من فصوله:

# محرقة الأرملة

# إن هذا الكتاب وضعه روكامبول وكتبه بخطه، فضمنه جميع ما جرى له من الحوادث في الهند
~~خلال إقامته فيها عامين متصلين لم يلق فيهما غير العجائب النادرة من كل ما يطير بالنفس
~~إلى عالم الخيال، ويشغل المطالع بتلاوتها عن كل ما في هذا الوجود. أما هذا الكتاب
~~الغريب فقد بدأ كما يأتي: ملت الطير صياح البشر، وراعها احمرار الشفق، فاستقرت على
~~الغصون، واختبأت بين الورق.

# وغابت الشمس في البحر، وذهب معها حرها المحرق، واستبدلت رياح السموم التي تتساقط من
~~أعالي الجبال بنسمات بليلة كانت تهب من جهة البحار.

# وبزغت النجوم في سماء الهند الصافية، فبدأ الناس يتهادون في الشوارع، ويسيرون متنزهين
~~في سهول كالكوتا يستنشقون ذلك النسيم العليل بعد أن كان يصهر أجسامهم حر النهار.

# والعادة في الهند أن معظم قومها ينامون في النهار أيام الحر الشديد، فلا يستيقظون إلا
~~حين تتوارى الشمس في الحجاب، حتى إذا هجم الظلام خرجوا من بيوتهم، وهبوا من ذلك الرقاد
~~الإكراهي، وتجولوا في الشوارع بين ساع وراء رزقه وبين متنزه مرتاح إلى رطوبة
~~الليل.

# وهناك بيت بني من القصب الهندي عند أبواب كلكوتا في سهل قسم من المدينة يدعى
~~«المدينة السوداء»، كان فيه أربعة من ضباط الإنكليز مجتمعين حول طاولة يشربون
~~الشاي.

# وكان بينهم ضابط فرقة - وهو أصغرهم سنا - فقال لرفاقه: أرأيتم في صباح اليوم حين
~~عودتكم من المناورات موكب الأرملة المفجع؟

# فقال أحدهم: أي موكب ms1700 هذا؟
~~- موكب أرملة الرجاه نجد كوران.
~~- كلا، لم أر شيئا من هذا.

# فقال أكبرهم سنا: ألعل أرملة الرجاه قد توفيت؟
~~- كلا.
~~- إذن لماذا تقول إنه مفجع؟

# وكان الضابط الصغير يدعى جاك بلاكويلد. ابتسم وقال له: يظهر جليا يا صديقي هاريس
~~أنك قادم حديثا من أوروبا، وأنك لا تعرف شيئا من تقاليد أهل هندنا المحبوبة.

# فابتسم هاريس أيضا وقال: لتكون محبوبة قدر ما تشاء، ولكن حرها غير محبوب؛ فإنه لا
~~يطاق.
~~- إنك إذا قارنت بين حر كلكوتا وضباب لندرا يهون عليك أمر هذا الحر، على أني من أهل
~~لندرا يتصل نسبي بجد ولده الملك غليوم سفاحا، أي أني إنكليزي بحت من الأسرات القديمة،
~~ومع ذلك فلو خيرت بين أن أبقى في حامية كلكوتا وبين أن أكون في ثكنة من ثكنات لندرا
~~لاخترت البقاء في هذه البلاد.
~~- ربما كان ذلك لتعودك مناخها، وعسى أن أتعوده مثلك؛ فلنعد الآن إلى الأرملة،
~~واذكر لنا مما تعرفه من أمرها.
~~- إنها هندية في السادسة عشرة من عمرها، ومن كانت في هذا العمر في بلادنا تحسب من
~~الفتيات، وأما في الهند فإنها توشك أن تحسب من العجائز.
~~- نعم، فقد قرأت شيئا من هذا في الكتب، ولكن هذه الصبية العجوز هل هي جميلة؟
~~- إنها لا تزال في نضارة الجمال.
~~- وهي أرملة؟
~~- إنها أرملة الرجاه نجد كوران، وهو أمير من أمراء الجبال أبى حتى وفاته الخضوع
~~للإنكليز، ولا يزال يوجد ستة أمراء لم يخضعوا لنا بعد.

# فابتسم الضابط وقال: ولكنك تعلم أن إنكلترا لا تحب العجلة؛ لأنها تورث الندم كما يقول
~~المثل العربي، فهي تقاتلهم من حين إلى حين بسلاح النار، ولكنها تقاتلهم كل يوم بسلاح
~~الأفيون، وهو أشد فتكا من طعن السيوف وكرات المدافع.

# والآن قل لنا: أمات هذا الأمير؟
~~- نعم، إنه توفي منذ شهر، وقد وصلت أرملته مساء البارحة تصحبها حاشية عظيمة إلى أبواب
~~المدينة، فتجولوا بها كل الليل يصدحون لها الألحان الهندية المحزنة.

# وفي هذا الصباح أركبوها جوادا وأدخلوها إلى المدينة باحتفال عظيم.
~~- وما أتت تعمل ms1701 في هذه المدينة؟
~~- أتت لتموت.
~~- ألعلهم يريدون إحراقها بعد موت زوجها حسب عوائد الهنود؟
~~- هو ما تقول.
~~- ولماذا يريدون إحراقها في كلكوتا دون سواها؟
~~- لأن زوجها الأمير من أعظم أشراف الهنود، ولأن مدفن عائلته في كلكوتا.
~~- مسكينة هذه المرأة التعيسة؛ فإنها لو خيرت لما اختارت هذه الميتة الشنعاء.
~~- هو ما تقول، ومن يريد الموت لنفسه؟ فقد مر موكبها اليوم من تحت منزلي، ورأيت تلك
~~المنكودة صفراء الوجه والدموع تملأ عينيها، ولكن سيان عند أولئك الجلادين الغلاظ
~~الأكباد رضيت أم لم ترض؛ إذ لا بد لها من صعودها إلى المحرقة، وإذا تمنعت أصعدوها 
~~إليها بالقوة.
~~- ومن ينفذ هذه المهمة؟
~~- أهلها وخدام زوجها الميت.
~~- كيف تجري مثل هذه الأمور الهائلة الهمجية في كلكوتا، أما هي مدينة
~~إنكليزية؟!
~~- دون شك.
~~- إذن كيف تأذن الحكومة الإنكليزية بهذه الفظائع؟
~~- أعيد عليك ما قلته لك في بدء هذا الحديث، وهو أنك قادم حديثا من أوروبا، فاعلم
~~أنه أولا: لا يحب حكمدار الهند أن يتداخل في شئون الهنود الدينية.
~~- وثانيا؟
~~- وثانيا: أننا نعلم يقينا أن أرملة الرجاه ستموت في كلكوتا، ولكن الحكومة والشعب
~~والبوليس يجهلون الساعة والمكان المعين للقتل؛ ولذلك فإنهم يطوفون بتلك المنكودة في
~~أرجاء المدينة المتسعة يوما أو يومين، وقد يطوفون ثلاثة أيام، ثم يحجبون كلهم عن
~~الأنظار فلا يعلم أحد مقرهم إلى أن يعثر البوليس بعد بضعة أيام في شارع من الشوارع
~~الوطنية المعتزلة على رماد المحرقة؛ فنعلم أن القضاء قد نفذ فيها، وأنها قد أحرقت
~~بالنار.

# فاهتز القائد لهول ما سمع وقال: لو كنت حاكم الهند لعرفت كيف أحول دون هذه الفظائع
~~التي يسود لها وجه الإنسانية، وعار علينا نحن الإنكليز أن لا نقتلع جذور هذه الهمجية
~~ونحن في طليعة الأمم المتمدنة.

# فهز القائد الصغير كتفه وحاول أن يجيبه، ولكن حال دون ذلك دخول ضابط آخر عليهم،
~~فشغل عن الإجابة باستقباله وقال له: أهذا أنت يا حضرة الماجور؟
~~- نعم، أنا بعينه.
~~- وما لوجهك مصفرا وصوتك يتهدج؟
~~- لأني اجتزت خمسين مرحلة على جوادي دون ms1702 أن أقف. ثم جلس على كرسي واهي القوى، فقال
~~الضابط الصغير لرفاقه: أعرفكم أيها الأصحاب بالسير إدوارد، أشد رجل عرفته في البلاد
~~الإنكليزية، وأعظم الناس جراءة وإقداما.

# فانحنى الجميع أمامه وتم التعارف.

# وعند ذلك قال له الضابط: إن هيئتك يا حضرة الماجور لا تدل على التعب وحده، بل على
~~الاضطراب أيضا.
~~- هو ذاك، فإني محتاج إلى أربعة رجال أشداء لقضاء شأن خطير.
~~- هو ذا، نحن أربعة نعينك فيما تريد؛ فأخبرنا عن هذه المهمة.

# 2

# إن هذا الرجل الذي دخل على الضباط الأربعة دون أن يتوقعوا قدومه كان في الثامنة
~~والعشرين من عمره.

# وكان دون الربعة، أي أن جسمه أميل إلى القصر منه إلى الطول، وهو أسود الشعر، أسمر
~~الوجه، وقد لوحت شمس الهند وجهه فبات يشبه الشرقيين أكثر مما يشبه الإنكليز.

# ولقد تقدم تقدما سريعا في الجيش، وكان السبب في تقدمه ما أظهره من الجرأة والبسالة
~~في كثير من المعارك التي كان يسيرها الإنكليز على أمراء الهنود.

# بل ربما كان سر هذا التقدم حسن إتقانه اللغة الهندية؛ إذ كان من المجيدين فيها تكلما
~~وكتابة، فكان يتنكر بأزياء الهنود ويمتزج بالثائرين على الإنكليز، فلا يزال يعاشرهم
~~ويتزلف إليهم حتى يتمكن من سرقة مشروعاتهم، والوقوف على خططهم الحربية وقواتهم
~~ومراكزهم، فيعود بجميع هذه التفاصيل إلى الجيش الإنكليزي؛ فيتأهبون لمحاربة أولئك
~~العصابة بأعظم من قواتهم، ويهجمون عليهم هجوم الواثق المطمئن؛ فلا يكون لهم غير النصر
~~الأكيد.

# على أن قواد الإنكليز كانوا مختلفين في تقدير أعماله والحكم عليها؛ فكان بعضهم
~~يعتبرون أن أعمال الماجور إدوارد تدل على الجرأة والإقدام لمخاطرته بحياته في سبيل أمته
~~وبلاده.

# ويرى آخرون أن أعماله على ما فيها من الجرأة لا تخلو من شبه مهنة الجاسوسية، وهي مهنة
~~مستنكرة، فيرد عليهم آخرون أن التجسس غير منكر في الحروب.

# ولذلك كان لهذا الماجور بين القواد من يحبونه ويعجبون به، ومن يحتقرونه.

# ولكنهم على اختلافهم في تقدير أعماله كانوا متفقين على الاعتراف له بالبسالة
~~النادرة.

# وكان هذا الماجور على بسالته وافر الذكاء، ms1703 رحب الصدر، كثير الدهاء؛ فكان يتخلق بما
~~يريد من الأخلاق، ويظهر غير ما يضمر.

# غير أن الجلد خانه في هذه المرة؛ فقد كانت دلائل الاضطراب ظاهرة على وجهه حتى اضطر
~~القائد الصغير إلى سؤاله مرة ثانية عن سبب اضطرابه.

# فعاد الماجور تباعا إلى سكينته العادية وقال: تقدم لي القول، أيها الرفاق، أني اجتزت
~~خمسين مرحلة دون أن أقف إلا لتغيير الجواد؛ فقد قتلت أربعة جياد.
~~- من أين أنت آت؟
~~- من جبال الهند التي تتألف منها مملكة الرجاه نجد كوران.
~~- أهو هذا الرجاه الذي جيء بامرأته إلى كلكوتا لتحرق فيها؟
~~- هو بعينه، وإني ما قتلت الجياد الأربعة وجئت بهذه السرعة إلا من أجل هذه
~~الأرملة.

# فثار فضول الضباط الأربعة لهذا النبأ وصاحوا جميعهم بصوت واحد: كيف ذلك؟
~~- أتعرفون كيف مات الرجاه؟
~~- كلا.
~~- إنه كان في حفلة صيد، فسقطت على رجله حربة مسمومة من تلك الحراب التي يسممها
~~الهنود في قتال النمور وغيرها من الوحوش الضارية، فلا يفيد سمها دواء، ولها تأثير في
~~القتل أشد من تأثير سلاحنا الناري.

# فجرح الرجاه جرحا خفيفا، لكن جسمه تسمم في الحال فما عاش غير بضع ساعات.

# فقال الضابط: أمات دون أن يخضع للإنكليز؟
~~- نعم، وكذلك أخوه عثمان الذي خلفه على الإمارة إثر وفاته.
~~- قل لنا يا حضرة السير: أية علاقة بين سرعتك في سفرك وبين أرملة الرجاه
~~الحسناء؟
~~- ذلك أني كنت في مهمة لدى الرجاه الميت؛ وهي أني عرضت عليه بعض اقتراحات مآلها أن
~~يحالف إنكلترا، ويكون عدوا لأعدائها، بشرط أن تضمن له استقلاله.

# فضحك القائد وقال: لا جرم فهذه عادة إنكلترا النبيلة في مخابراتها، والآن قل لنا:
~~ماذا جرى بعد ذلك؟
~~- مما لا ريب فيه أني لم أدخل إلى بلاط ذلك الأمير بملابسي الأوروبية، بل إني تزييت
~~بأزياء الهنود.

# ولما كنت عارفا بلغة الهنود وسكان ضفاف الكنغ، تنكرت بملابس هندي من مدينة بناريس،
~~ولم يكن عارفا بحقيقة حالي غير الرجاه نجد كوران وشقيقه عثمان.

# أما الرجاه الميت فإنه لم يرض باقتراحي، لكنه لم يرفضه، ms1704 وفيما نحن نتخابر فاجأه
~~الموت.

# وعند ذلك، ارتقى سرير الإمارة شقيقه عثمان، فدعاني إليه وقال لي ما يأتي: إني أرفض
~~مطالب الإنكليز، ولكني أوافق على أن لا أشهر السلاح ضدها إذا كنت قادرا على قضاء مهمة
~~سرية أعهد بها إليك.
~~- ما هي؟
~~- أرأيت أرملة أخي؟
~~- نعم ...
~~- إنه حكم عليها حسب عوائدنا الهمجية أن تموت حرقا بالنار.
~~- عرفت ذلك.
~~- لتنقذها إنكلترا من هذا العقاب، فلقد أصبح مواليا لها.

# فقاطع القائد الصغير السير إدوارد وقال له: لقد بدأت أن أفهم.
~~- كلا، فأصغ إلي تعلم الحقيقة؛ فإن الرجاه الجديد عثمان حينما عهد إلي بهذه
~~المهمة كانت الأرملة قد أرسلت إلى مدينة كلكوتا يصحبها أهل وأصدقاء زوجها.

# وهي تدعى كولي نانا، ومعنى هذا الاسم باللغة الهندية «اللؤلؤة السمراء».

# فلما علمت أنها سافرت خشيت أن يفوت الأوان، فوعدت الأمير بأن إنكلترا ستنقذ الأرملة،
~~وجئت كما علمتم من السرعة.

# فقال الضابط: إذن أنت محتاج إلى أربعة رجال أشداء لإنقاذ الأرملة؟
~~- هو ذاك.
~~- لماذا تريد أن يكونوا أربعة فقط؟
~~- لأني وضعت خطة لي في نجاحها ملء الثقة، ولكن زيادة عدد الرجال الذين يعينوني على
~~تنفيذها يفسدها.

# والآن أرجو أن تصرحوا لي إذا كنت أستطيع الاعتماد عليكم.

# فصاح الجميع بصوت واحد مشيرين إلى قلوبهم.
~~- إذن أصغوا إلي.

# ثم شرب جرعة من الشاي وجعل يحدثهم بما يأتي.

# 3

# قال: تعلمون أيها السادة أني أتقن اللغة الهندية إتقانا عجيبا حتى إني أتكلم بلهجة
~~الهنود فلا يعرف أحد منهم أني غريب عنها.

# وإني وإن كنت ولدت في لفربول وكانت أسرتي من الأسرات القديمة الإنكليزية، فإني أتيت
~~إلى الهند في عهد الحداثة؛ فتعلمت لغة قومها واقتبست عوائدهم حتى صرت كواحد
~~منهم.

# ثم إني حبست عامين عند ملك الأهور، فكان جميع ذلك مع هيئتي الشرقية كافيا لأن يحسبني
~~الهنود واحدا منهم، فإذا تنكرت بملابسهم لا أفرق عنهم بشيء.

# وكذلك جعلت أجتاز الهند بجملتها تارة أمتطي الجياد، وتارة على ظهور الفيلة، فأدخل
~~إلى معابد البراهمة فأقتبس أسرار الديانات، وأحج في المساجد فأصلي مع المسلمين، ms1705 فأتنكر
~~مرة بلباس رجل من أهل دلهي، وأتزيا مرة بزي تجار الأفيون، وأقلد أحيانا أغنياء كشمير؛
~~فلا يعلم أحد من الهنود أني إنكليزي من بلاد الإنكليز.

# قال الضابط: إننا نعرف منك جميع ما تقوله يا حضرة الماجور.
~~- عفوا، فإني أفصل لكم هذا التفصيل؛ إذ لا بد منه لمعرفة الخطة التي اتفقت عليها مع
~~الأمير عثمان.
~~- إذن أصغوا لنعلم هذه الخطة.

# فقال إدوارد: إن أرملة الرجاه وصلت إلى كلكوتا مساء أمس.

# فاعترضه الضابط وقال: كلا؛ فإنها كانت مساء أمس مع موكبها في السهول عند أبواب
~~كلكوتا، ولم تدخل إليها إلا صباح اليوم.
~~- لا بأس، وإن الموكب قد طاف النهار كله من معبد إلى معبد في المدينتين البيضاء
~~والسوداء.

# وهم سيستريحون هذه الليلة في فندق من تلك الفنادق الهندية التي يدعونها
~~شولتري.

# وفي اليوم التالي يعودون إلى الطواف كما فعلوا اليوم، حتى إذا أقبل الليل احتجبوا عن
~~الأنظار فلا يدري البوليس الإنكليزي أين يذهبون مهما بالغ في البحث عنهم.

# ذلك أنهم يذهبون بطرق ضيقة إلى مكان معتزل يتفقون عليه سرا على شاطئ البحر أو في
~~السهل، فينصبون فيه المحرقة.

# ولكن هذا السر الذي خفي عن جميع الناس لم يخف علي، وسأعرف مكان اجتماعهم دون
~~سواي.

# فقالوا جميعهم: كيف ذلك؟
~~- ذلك أني سأتنكر منذ صباح غد بملابس الهنود وأختلط بالموكب فلا أفارقه.

# وهم سيحتفلون بي ولا يشكون بأمري لأنهم رأوني في بلاط الرجاه الفقيد، ورأوا أنه كان
~~يعاملني خير معاملة، فيعتقدون أني أشاركهم في حفلتهم تجملا وودادا، فلا يكتمون عني
~~أمرا.

# وفي المساء أكون معهم في المحل السري الذي سيجتمعون فيه، فإذا أقبل الليل ساعدتهم على
~~نصب المحرقة، وفي هذه الساعة يأتي دور الحاجة إليكم إذا كنتم لا تزالون على
~~وعدكم.

# فنظر إليه الضباط الأربعة نظرات تدل على الانذهال، أما هو فإنه تابع حديثه فقال: إنه
~~في الليلة التي تتقدم الإحراق - إذ إن الأرملة لا تحرق إلا عند الفجر - توضع تلك
~~المنكودة المحكوم عليها بالموت إحراقا في خيمة وحدها، وتوضع أمامها لآلئها ومجوهراتها ms1706
~~وجميع زينتها، فإذا حملوها إلى المحرقة أخذت تلك المجوهرات واللآلئ الثمينة، فجعلت
~~تلقيها قطعة قطعة إلى النار قبل أن يلقوها وسط أجيجها.

# وفي هذه الليلة الهائلة يجتمع الموسيقيون حول تلك الخيمة، وينشدون الأناشيد الغريبة
~~الشجية، فتنقبض لها النفوس وتسيل المدامع.

# أما تلك المنكودة، فإن هذه الساعة تكون من أشد ساعاتها؛ إذ تعلم أن ساعتها الأخيرة قد
~~دنت، فلما تصدح تلك الموسيقى بألحانها المحزنة تفقد صوابها من التأثر، وينعقد لسانها من
~~الخوف.

# وقد جعلت جل اعتمادي في إنقاذها على حالتها في تلك الساعة؛ إذ لا يحيط بها في ذلك
~~الحين غير تلك الجوقة الموسيقية.

# وسأخبركم في المساء عما أعزم عليه، ولكنني لا أعلم الآن الطريقة التي سأتمكن بها من
~~مخابرتكم.

# على أني سأجد طريقة مضمونة، فعليكم أن تقربوا عند انتصاف الليل من محل اجتماع الهنود،
~~وإنكم ستجدون جميع أولئك الهنود الذين يرافقون موكب الأرملة سكارى من الحشيش والأفيون،
~~منهوكي القوى من الرقص والطواف، حتى إن الموسيقيين أنفسهم يكونون أشبه برفاقهم، بل أشد
~~منهم إلى الرقاد.

# ولكن سيكون أربعة رجال بين أولئك الهنود لا يسكرون ولا ينامون، وهم إخوة الأرملة
~~المحكوم عليها بالإحراق، فإن عوائد الهنود أن أخص أقرباء المحكوم عليها يتولون التنفيذ،
~~وتقضي عليهم شرائعهم الدينية بالصوم والسهر إلى أن ينفذ الإعدام، وسيكون شأنكم مع هؤلاء
~~الأربعة؛ إذ لا تجدون سواهم من يقاومكم.

# فقال أحدهم: ألعلنا نحن الذين نتولى اختطافها؟
~~- كلا، بل إنكم تتولون مقاومة أولئك الرجال الأربعة الذين سيدافعون عنها أشد دفاع،
~~إلا إذا قتلها الرعب وحال الموت بينها وبين ذلك الدفاع.
~~- إذن يجب أن نتقارع بالسيوف ونتقاتل بالمسدسات.
~~- ربما.
~~- وهؤلاء الهنود ألا يقدمون لنجدتهم - فإنهم مهما بلغ من سكرهم - لأنهم يستفيقون في
~~مثل هذا الخطر؟

# فابتسم السير إدوارد وقال: إني لمثل هذا أردت أن يكون لدي أربعة من البواسل
~~الأشداء، وفوق ذلك فإن أربعة من الإنكليز يعادلون عشرة من الهنود على الأقل.

# فتحمس الضابط الصغير وقال: بل عشرين.

# وانصرف أحدهم إلى الحديث عن الأمير عثمان فقال: يظهر أن هذا ms1707 الأمير الجديد من
~~المتمدنين.
~~- كلا، بل هو أعظم همجية من أخيه.
~~- إذا كان ذلك كما تقول فكيف أشفق على امرأة أخيه، بل كيف يخالف تقاليده المقدسة
~~ويحاول إنقاذها من النار؟!

# فابتسم السير إدوارد وقال: ذلك لأن في فؤاده نارا سعيرها أشد من سعير نار المحرقة؛
~~لأنه هائم مفتون باللؤلؤة السمراء، أي بامرأة أخيه التي ستحرق.
~~- إذن تطلب إلينا قضاء مهمة غرام؟
~~- وماذا يهمنا ذلك أيها السادة؟ لأننا إذا أنقذناها نكون قد قضينا واجبا إنسانيا؛
~~إذ لا ذنب لهذه المرأة غير موت زوجها وجور تلك التقاليد، وفوق ذلك فإني إذا أنقذتها
~~يصبح هذا الأمير الجديد صديقا لي ولكم ولإنكلترا، التي نفارق أوطاننا العزيزة
~~لخدمتها.
~~- أحسنت، وإني أجد قضاء هذه المهمة ميسورا ما خلا أمرا، فإني أجده كثير
~~التعقيد.
~~- ما هو؟
~~- إني واثق من استطاعتنا إنقاذها.
~~- هذا ما أرجوه.
~~- ولكن ماذا يصنع الأمير الجديد، فإن رعيته ورجال بلاطه يعرفون أنها امرأة أميرهم
~~القديم، فإذا عادت إلى بلاط الأمير الجديد علموا أنها امرأة أخيه، وأنه خان بإنقاذها
~~تقاليدهم المقدسة؟

# فقال السير إدوارد: إن جميع هذا قد توقعناه وتلافيناه من قبل ذلك؛ إن لهذه الأرملة
~~أختا تشبهها في تقاطيع وجهها، ولا تختلف عنها إلا بلون شعرها، فإن شعر أختها أشقر وشعر
~~الأرملة أسود.

# وكلتاهما ابنتا غني من تجار الأفيون.

# وإن الأمير عثمان خاطب للفتاة الشقراء، فهو سيسافر إلى بلد أبيها في أول هذا الشهر
~~للقدوم بخطيبته بموكب عظيم.

# على أن تاجر الأفيون وشقيقة الأرملة عالمان بنية الأمير عثمان، واقفان على هذا
~~السر.

# فمتى اختطفنا الأرملة نذهب بها إلى منزل أبيها، وهناك طبيب هندي خبير بصبغ الشعر،
~~فيصبغ شعر الأرملة حتى يغدو كشعر أختها، وبذلك يتم الشبه بينهما، ونزف الأرملة إلى
~~الأمير بدلا من أختها.

# ثم نهض واقفا وقال: أستودعكم الله إلى الغد.

# 4

# وقبل أن يسير سأله الضابط قائلا: إلى أين أنت ذاهب؟
~~- إني ذاهب لأختلط بموكب الأرملة، ولأجل ذلك ينبغي أن أنزع ملابسي وأتزيا بزي
~~الهنود.
~~- حسنا، ولكنك لم تقل لنا أين نجدك ms1708 في الغد؟
~~- ذلك لأني إلى الآن أجهل أين أكون، ولكن خطر لي خاطر؛ وهو أن الموكب بعد أن يطوف هذا
~~القسم من كلكوتا الذي ندعوه المدينة السوداء لا بد له أن ينتهي من طوافه عند المعبد
~~الكائن في المدينة البيضاء، أي في القسم الأوروبي.

# وذلك أن هذا المعبد مبني منذ عصور بعيدة، وهو مقدس عند الهنود، ويؤثرون الصلاة فيه
~~على سواه من المعابد، وأنا واثق أن الموكب ينتهي بزيارة هذا المعبد.
~~- ألعلك تريد أن يكون التقاؤنا هناك؟
~~- نعم، إني أحب أن يذهب أحدكم منذ صباح الغد فيقف عند باب المعبد حتى يراني، فمن يذهب
~~منكم ؟

# قال الضابط الصغير: أنا لها.
~~- إذن تذهب إلى باب المعبد وتنتظر، وإنك ستراني بين المحتفلين، ولكنك لا تعرفني لشدة
~~تنكري، فإذا رأيت الناس قد خرجوا جميعهم من المعبد فادخل أنت إليه.
~~- وبعد ذلك؟
~~- تجد في إحدى زوايا المعبد تمثالا عظيما يمثل الإله سيوا، وتجد عند قدم التمثال
~~صرة صغيرة فيها حبوب من القمح، تعود الهنود أن يضعوا أمثالها في المعابد، فخذ الصرة
~~وافتحها تجد فيها رسالة مكتوبة بقلم رصاص وفيها تعليماتي.

# ثم قام وودع رفاقه وانصرف.

# ولما بلغ الباب الخارجي امتطى جواده ودخل به إلى كلكوتا، فاجتاز المدينة السوداء، أي
~~مدينة الوطنيين، إلى المدينة البيضاء، أي مدينة الإفرنج، ووقف عند باب منزل كبير،
~~ففتح مصراعه للحال، وأسرع إلى خدمته عبدان أسودان، فوقفا أمامه بملء الاحترام. وكان
~~هذا المنزل منزله.

# وكان ضباط الإنكليز في الهند يعيشون بسعة ورخاء لارتفاع رواتبهم، فإن راتب الماجور
~~يبلغ مائة ألف فرنك في العام.

# وفوق ذلك فإن الماجور إدوارد كان معدودا من الأغنياء بفضل ثروته الخاصة، فكان ينفق
~~عن سعة.

# على أن الناس كانوا يختلفون في ثروته، فمنهم من يقول: إنها من آبائه، ومنهم من يقول:
~~إنها من مصادر سرية؛ ولذلك لم تكن سمعته خالية من الشوائب والعيوب.

# بل كانوا يدعون أنه باع الإنكليز، بطريقة شائنة، أسرار أمراء كانوا من أصحابه
~~وكانوا يأتمنونه على أسرارهم، وأن هذه الخيانة وأمثالها مصدر تلك ms1709 الثروة.

# ولكن الإفرنج تؤثر سماء الهند في نفوسهم، فتضعف اهتمامهم بشئون سواهم، وتدعو كل
~~مهاجر منهم إلى الاهتمام بشئونه الخاصة.

# وبمثل هذه الثروة كان يقاوم أعداءه، فيساعد فقراء الضباط بماله؛ فيشتري صداقتهم
~~بالمال.

# وترجل الماجور عن جواده، ودخل إلى منزله فخلع ملابسه واغتسل، ثم نادى خادما هنديا
~~مخلصا في خدمته وقال له: أحدث شيء جديد؟
~~- كلا.
~~- أرأيت موكب الأرملة؟
~~- نعم، رأيته في الصباح.
~~- أين يكون الآن فيما تظن؟
~~- أظنهم يستريحون الآن في فندق الحية الزرقاء.

# وكان الماجور يحادث خادمه الوفي ويلبس ملابسه الهندية، فلما أتم تنكره ظهر أنه من
~~تجار أفغانستان الذين يتاجرون بالأفيون واللؤلؤ والأحجار الكريمة.

# وعند ذلك فتح بابا سريا وخرج منه إلى الشارع، فلم يعلم بتنكره أحد من خدم المنزل
~~ما خلا خادمه الأمين الهندي، الذي كان له به ملء الثقة خلافا لسائر الخدم، فإنهم ما
~~رأوه إلا بملابس الضابط.

# وبعد ساعة دخل إلى فندق الحية الزرقاء فوجد فيه الأرملة ورجال الموكب.

# وكان الرقص قد بدأ، فوضعوا تلك الأرملة المنكودة على بساط تحت قبة من الخيزران،
~~وجعلوا يرقصون حولها وهي تنظر إليهم نظرات تشف عما دخل فؤادها من الرعب، وأخوتها
~~الأربعة محدقون بها ينشدون حولها الأناشيد الغريبة، فاختلط الماجور بأهل الموكب، ثم شق
~~الجموع ودنا من مجلس الأرملة.

# 5

# على أن معظم رجال الموكب عرفوا الماجور، ولكنهم لم يعرفوا أنه ذلك الضابط في جيش
~~الإنكليز، بل عرفوا أنه ذلك التاجر الهندي الذي طالما رأوه في بلاد الرجاه
~~الميت.

# وقد أعد أقرباء الأرملة حضوره حفلتهم لطفا منه وتوددا، فشكروه واستقبلوه خير
~~استقبال، ثم قدموا له من ثمارهم الجافة، فجلس بينهم يدخن معهم وينظر إلى رقص
~~الراقصين.

# ولما توارت الشمس في حجابها انتهى الرقص، وسقط الراقصون لا يعون لفرط إجهادهم في
~~الرقص.

# وعند ذلك وقف أهل الأرملة إيذانا بانتهاء حفلات النهار، وابتدأت حفلات الليل؛ وهي
~~الطواف بالمشاعل والأنوار المختلفة.

# أما تلك الأرملة المنكودة الحظ، فإنهم خبلوا عقلها بأحاديثهم الدينية، وبإظهار ما
~~ستلاقيه في السماء بعد أن ضحت نفسها في ms1710 حب زوجها، فاختبل عقلها، وتمثلت لها تلك السماء
~~بمظاهر مختلفة، فلم تعد تفرق بين الحقيقة والخيال، وجعلت تتكلم عن زوجها، وعن الفردوس،
~~وعن الإله وشنو، فيختبل عقلها وتتمثل تلك الحفلات السماوية التي تنتظرها، وهذه الحفلات
~~الأرضية التي تعيشها، فتبكي وتضحك وتغني في وقت واحد.

# وكانوا في النهار قد أركبوها جوادا، فلما بدأت حفلة الليل أركبوها فيلا أسود وضعوا
~~فوق ظهره بناية تشبه الأبراج.

# وكان رجال الموكب يخفرونها من مشاة وفرسان، فعادوا إلى الطواف في المدينة تتقدمهم
~~المشاعل والمباخر تفوح منها أزكى الروائح.

# ولبثوا على ذلك الطواف إلى أن أسفر وجه النجم وأشرق الفجر، فعادوا إلى الفندق وأقاموا
~~فيه التماسا للراحة من تعب الليل، وفرارا من هجير النهار.

# وانقضى ذلك النهار، وهبت نسمات البحر فخرجوا من الفندق، وكان ذلك آخر حفلاتهم، فبرح
~~الموكب المدينة السوداء إلى الشارع الإفرنجي، ثم ذهبوا منه إلى معبد الحية
~~الزرقاء.

# وكان هناك كثير من الناس على اختلاف الأجناس والطبقات ينتظرون الأرملة عند أبواب
~~المعبد، فلقي أهل الموكب عناء شديدا في اختراق الزحام والدخول إلى معبدهم.

# أما السير إدوارد فإنه لم يفارق الموكب لحظة، وكان ملازما لإخوة الأرملة كل وقته،
~~فرأى بين الجموع المحتشدة عند باب المعبد السير جاك - وهو أحد الضباط الأربعة - الذي
~~واعده على الاجتماع به في هذا المكان.

# غير أن السير جاك وقف مدة طويلة بقربه ونظر إليه مرات كثيرة فلم يعرفه.

# وأدخلوا الفيل وعليه الأرملة إلى المعبد، فبدأ البراهمة بالصلاة، ولما انتهوا منها
~~بدأ الدراويش بالدوران، ثم تلاهم الكهنة فجعلوا يهزون رءوسهم يمنة ويسرة، وينشدون
~~أناشيد غريبة بلغتهم السنسكريتية المقدسة، وكان ذلك ختام الحفلات.

# أما السير إدوارد فإنه عرف ما كان يريد أن يعرفه، وذلك أن إخوان الأرملة سروا
~~لتكرمه بحضور حفلتهم، فأخبروه عن المكان السري الذي عينوه لإحراق أختهم.

# ولما خلا المعبد من أولئك المحتفلين، دخل السير جاك - أحد الضباط الأربعة - وذهب
~~توا إلى تمثال الإله سيوا، فوجد عند قاعدة التمثال صرة من القمح، فأخذها وفتحها وأخرج
~~منها ورقة كتب عليها السير ms1711 إدوارد ما يأتي:

# إن المحرقة ستنصب على مسافة مرحلتين من شمال المدينة في واد مقفر يقال له:
~~وادي اللآلئ الوردية، وسنكون هناك عند انتصاف الليل.

# فوضع الضابط الرسالة في جيبه وسار إلى رفاقه الثلاثة، وعاد الموكب بالأرملة إلى
~~المدينة السوداء حتى وصلوا إلى الفندق.

# وهناك تفرقوا فعاد قسم منهم إلى منازلهم، وتبودلت بين القسم الآخر إشارات سرية فذهب
~~بعضهم يمنة، وبعضهم يسرة.

# أما الأرملة فقد دخلوا بها إلى الفندق وأقفلوه، وعند ذلك دنت مراقبة البوليس
~~الإنكليزي، وهي مراقبة لا يراد بها غير المظاهرة؛ إذ لم يكن من سياسة الإنكليز أن
~~يتعرضوا لتقاليد الهنود الدينية مهما بلغت تلك التقاليد من الهمجية والفظاعة.

# وقد جاءت ثلة من الجند يقودها ضابط إنكليزي، فطرق باب الفندق، فبرز له رجل هندي وسأله
~~عما يريد.
~~- أريد أن أرى أرملة الرجاه.
~~- إنها لم تعد من عالم الأرض.

# وأقفل الباب فلم يفتحه، ومنع الضابط عن الدخول.

# فأمر الضابط عند ذلك بكسر الباب، فكسروه ودخلوا عنوة، فوجدوا الفيل وذلك البرج
~~العظيم الذي كان فوق ظهره، ولكنهم لم يجدوا الأرملة في ذلك البرج.

# وفتش البوليس جميع غرف الفندق والمنازل المجاورة؛ فلم يجدوا أثرا للأرملة، وكان هذا
~~القائد قد اقتنع أنه قد أتم واجباته، فأمر رجاله بالانسحاب وعاد بهم إلى الثكنة.

# أما رجال الموكب فإنهم كانوا ينسلون في ذلك الحين واحدا أثر واحد، ويسيرون في طرق
~~مختلفة إلى المكان المعين للاجتماع.

# وأما الضباط الأربعة فإنهم امتطوا جيادهم، وتدججوا بسلاحهم، وساروا إلى ذلك الوادي
~~الذي أرشدهم إليه السير إدوارد لإنقاذ تلك الأرملة، التي كانت مشردة العقل تحسب أن هذه
~~الليلة آخر لياليها.

# 6

# إن هذا الوادي الذي كانوا يدعونه وادي اللآلئ الوردية لم يكن اسمه ينطبق على مسماه في
~~شيء؛ إذ كان واديا تحدق به جبال كثيرة الصخور من الشرق والغرب، ولم يكن فيه غير
~~الهشيم.

# وتكتنفه من الجنوب، أي من طريق كلكوتا إليه، سلسلة غابات كثيفة لا يأوي إليها غير
~~النمور المفترسة، والأفاعي الهائلة، والفهود الكاسرة.

# وفي تلك الغابات كان يريد ms1712 إخوان الأرملة أن يختبئوا لإحراق أختهم، وإنما اختاروا هذا
~~الوادي حذرا من الجنود الإنكليزية؛ إذ لا يستطيعون الوصول إليهم إلا بعد أن يجتازوا
~~هذه الغابات، وخوف الإنكليز من الوحوش الكاسرة مشهور.

# وقد ادلهم الظلام وبدأ رجال الموكب يتوافدون واحدا بعد واحد إلى ذلك الوادي، فينصبون
~~خيامهم فيه حول خيمة الأرملة التي كانت منصوبة وسط الخيام.

# والعادة في مثل هذا المقام أن يقف البراهمة والموسيقيون خارج الخيمة، فيعزفون على
~~الآلات وينشدون أناشيد التهنئة لتلك المرأة السعيدة في الدار الآخرة؛ لبسالتها ولحاقها
~~بزوجها بعد الموت.

# ولم يكن يحق لأحد من البراهمة والموسيقيين الدخول إلى خيمة الأرملة، ولا لأحد من رجال
~~الموكب ما خلا إخوتها.

# وفي ذلك الحين دخل إخوتها إلى خيمتها، فجعلوا يتفقدون كل بدوره صندوقا من الأبنوس
~~كانت فيه مجوهرات الأرملة.

# وكان مع الأرملة امرأة سوداء تدعى مانورا، وهي شقيقة كولي نانا بالرضاع، فكانت تبكي
~~بكاء شديدا لإشفاقها على الأرملة التي ستموت.

# أما الإخوان فإنهم تبادلوا نظرات خفية تشير إلى الرضى مما رأوه من تأهب أختهم إلى
~~الموت، وأيقنوا أنها ستصعد إلى المحرقة وهي تنشد نشيد الوداع المقدس، فخرجوا من عندها
~~وهم يقولون: إننا نستطيع نصب المحرقة مطمئنين.

# وعادت مانورا إلى البكاء والشهيق لتيقنها أن كولي نانا ستحرق عند شروق الشمس.

# ولكن الأرملة أقفلت صندوق جواهرها بسكينة بعد ذهاب إخوتها، ودنت من مانورا فقالت لها:
~~كفي عن البكاء أيتها الحبيبة.

# فنظرت إليها السوداء نظرة انذهال وقالت: كيف لا أبكي وأنت ستموتين بعد قليل؟

# فابتسمت الأرملة وقالت: ربما نجوت من الموت.

# فصاحت السوداء صيحة فرح، غير أن الأرملة وضعت سبابتها على فمها وقالت لها: اسكتي ولا
~~تظهري شيئا من علائم الرجاء كي لا يقفوا على أمرنا.
~~- ولكن على أي شيء عقدت هذا الرجاء؟
~~- قلت لك: إني لا أريد أن أموت، ولن أموت على هذه المحرقة.

# فهزت مانورا رأسها وقالت: لكنهم يصعدونك عليها بالقوة.
~~- كلا، إن عثمان ساهر علي.

# فارتعشت مانورا عند سماعها هذا الاسم ولم تفه بحرف، فقالت لها الأرملة: إن الرجاه ms1713
~~عثمان يحبني حبا صادقا، وقد تحالفنا على الولاء، وأقسم أنه ينقذني من المحرقة، ومثل
~~هذا الأمير لا ينكث بيمينه.

# وكأنما مانورا كانت لا تزال في ريب من صدق هذه الوعود، فرفعت سجف الخيمة وقالت: إن
~~النجوم قد اصفرت ويكاد يمحقها الفجر.
~~- لا بأس.
~~- إني أرى إخوتك يا سيدتي ذاهبين إلى الغابة.
~~- ليذهبوا حيث شاءوا.
~~- لكنهم ذاهبين لإحضار حطب المحرقة.
~~- ليفعلوا ما يريدون؛ فإن عثمان يصل قبل أن تنصب المحرقة.

# وكانت تقول هذا القول بلهجة الواثق المطمئن.

# غير أن لهجتها لم تؤثر على مانورا فقالت: وكيف يستطيع عثمان أن يعلم أين نحن؟

# إنك تعلمين، يا سيدتي، أنه حين تفرق الموكب ساعة الغروب لم يكن من يعرف المكان الذي
~~سنجتمع فيه غير إخوتك، وأنهم ما عهدوا بسرهم إلا للأخصاء.
~~- هو ما تقولين ولكن أصغي إلي، أرأيت بين المحتفلين ذلك التاجر الأفغاني؟
~~- أتعنين به ذلك الرجل الذي كان يلازم بلاط زوجك الفقيد؟
~~- هو بعينه.
~~- نعم رأيته قد اختلط بالموكب، ألعله جاء بأمر عثمان؟

# فدنت الأرملة منها وهمست في أذنها قائلة: إنه اقترب مني حين كانوا يطوفون بي وقال لي:
~~«لا تخافي؛ إني ساهر عليك.»

# فوثقت مانورا بعض الوثوق وجلست معها تراقب انبثاق الفجر وهي تتراوح بين اليأس
~~والرجاء.

# وبعد حين بدأ أولئك الهنود يستفيقون من رقادهم وقد ثقلت أدمغتهم من الأفيون، وعاد
~~إخوان الأرملة من الغابات فجعلوا ينصبون المحرقة بمساعدة عبيدهم.

# فلم تكد مانورا تنظر إليهم حتى جنت من يأسها وقالت: سيدتي، لم يبق لدينا غير ساعة!
~~فأين الرجاه؟

# وقبل أن تجيبها انقطع غناء البراهمة فجأة، وسمعت المرأتان وقع حوافر الخيل، وتلا
~~ذلك دوي إطلاق مسدسات وصيحات، فصاحات الأرملة تقول بملء الفرح: هو ذا عثمان قد
~~حضر.

# غير أن الأرملة قد أخطأت؛ لأن هؤلاء الفرسان لم يكونوا من رجال عثمان، بل كانوا أولئك
~~الضباط الإنكليز الأربعة انقضوا على الهنود انقضاض الصاعقة؛ ففرقوا شملهم ومزقوهم كل
~~ممزق.

# وقد قاوم إخوان الأرملة مقاومة عنيفة، غير أن ذلك التاجر الأفغاني، أي السير إدوارد،
~~انضم إلى الجنود، ms1714 وجرى بين الفريقين معركة شديدة؛ فكان إخوان الأرملة يسقطون واحدا تلو
~~واحد، وأسرع من نجا من الهنود إلى الفرار.

# وعند ذلك هجم السير إدوارد على الأرملة فأردفها وراءه على جواده، وانطلق بها يسابق
~~الرياح إلى كلكوتا وهي توشك أن تجن من سرورها، وتترنم باسم حبيبها عثمان.

# 7

# مضى عشرة أعوام على اختطاف الأرملة ونجاتها من ذلك العقاب الهمجي الفظيع.

# وكان إخوتها الأربعة قد قتلوا، فلم يبق من يستطيع اكتشاف سر الاتفاق بين الرجاه عثمان
~~وبين الأرملة.

# أما السير إدوارد فإنه ذهب بها توا إلى أبيها، فأقامت مختبئة عنده عدة أشهر، وقد
~~صبغ الطبيب شعرها الأسود بلون شعر أختها الأشقر، فتم الشبه بين الأختين.

# على أنه أشيع في تلك المدينة أن كولي نانا أرملة الرجاه أنقذها من المحرقة جنود من
~~الإنكليز، ولكن لم يشكك أحد بأن للرجاه عثمان يدا في ذلك الإنقاذ.

# ولذلك ذهب عثمان بعد ستة أشهر إلى منزل والد الأرملة في موكب حافل وتزوج بها، والناس
~~يحسبون أنه تزوج أختها لأن الشبه بين الأختين كان كثيرا لا سيما بعد صبغ الشعر.

# ثم إن الهنديات يضعن فوق وجوههن نقابا ثخينا من الحرير، فلم يتمكن الناس من رؤية
~~وجه الأرملة حين زفافها، وسار الأمير بزوجته كولي نانا وهم يحسبونها أختها.

# ولقد حدث في العشرة الأعوام المتقدمة أمور كثيرة؛ فإن الأمير عثمان جمع تحت رايته
~~جميع القبائل الجبلية المحيطة به للحرب دفاعا عن الاستقلال، فعظم شأنه.

# وكان الفرق بينه وبين أخيه أن أخاه كان شبه رئيس حزب، فلم يكن خاضعا له غير بعض
~~القرى، خلافا لعثمان فقد انضم إليه أهل الجبال، وخضع لرايته نحو عشرين مدينة من المدن
~~الكبرى؛ فبات له جيش عظيم خشي الإنكليز بأسه، وزاد طمعه بالاستقلال.

# غير أن القراء يذكرون ما قاله عثمان للسير إدوارد وهو: «لتنقذ إنكلترا أرملة أخي من
~~المحرقة وأنا أخضع لها.»

# ولكنه حين رأى ما بلغ إليه من القوة، وعلم أن الأرملة لم تنقذها إنكلترا، بل السير
~~إدوارد؛ نكث بوعوده، ووالى السير إدوارد وجعله وزيره ms1715 الأول لمملكته.

# وكان هذا كل ما يسعى إليه الماجور إدوارد؛ فإنه حمل الأمير عثمان على الوثوق به حتى
~~جعله لديه في هذا المقام، وأشاع في كلكوتا بعد اختطاف الأرملة الحسناء أن السير إدوارد
~~قد قتله الهنود، فلم يعد أحد يسمع شيئا من أخباره على الإطلاق.

# وجعل، حينما تقلد هذا المنصب، يدرب جنود الرجاه عثمان على التقليد الأوروبي، ويخفف
~~وطأة العوائد الهمجية، ويمدن ذلك الشعب تباعا.

# ولم يكن من يعلم إلى الآن إذا كان هذا القائد الإنكليزي قد خان حكومته، أم أنه يمهد
~~لها سبيلا خفيا.

# غير أن ظواهر سياسته كانت تدل على الخيانة، لا سيما وأن كثيرا من الشعوب التي كانت
~~خاضعة للإنكليز جنحت إلى العصيان، وجعلت تنضم إلى جنود الرجاه.

# وكان عمر الماجور في ذلك العهد 40 عاما، وهو شديد البسالة، حارب الإنكليز مرات باسم
~~الرجاه ففاز عليهم، وأبلى فيهم حتى ألقى الرعب في قلوبهم.

# وكان الماجور متنكرا أشد التنكر لا يعرفه أحد إلا باسم تريبورينو ما خلا عثمان،
~~وأرملة أخيه كولي نانا، فإنهما كانا وحدهما يعرفان حقيقة أمره وأصله.

# وكان عثمان قد رزق من زوجته غلاما، أتى ذكي الفؤاد كوالده، فكان يبشر بمستقبل
~~حسن وعمره يومئذ 10 أعوام.

# وفي ذلك العهد جاء إلى بلاط الرجاه رجل أوروبي فرنسي، وكان هذا الرجل
~~روكامبول.

# ويذكر القراء - فيما قرءوه من الروايات السابقة - أن روكامبول كان قد ذهب إلى الهند
~~لتسليم علي رمجاه، زعيم الخناقين، إلى حكومة الهند.

# فلما قضى هذه المهمة أصبح متحيرا بين أن يعود إلى أوروبا وبين أن يبقى في الهند،
~~يترقب الحوادث تحت سماء تلك البلاد المحرقة وعلى ضفاف الكنغ والفرات، واختار البقاء في
~~بلاد طالما هاجت أسرارها عواطف قلبه، ودفعته إلى درسها.

# فاستقبله الرجاه عثمان خير استقبال، وعينه قائدا في جيشه، فقبل روكامبول هذا المنصب،
~~وتولى مهامه منذ ذلك اليوم.

# غير أنه لاحظ أن تريبورينو، أي السير إدوارد، لم يكن راضيا عن هذا التعيين؛ لحذره من
~~وجود مزاحم له في بلاد الأمير.

# على أن الأمير كان يثق ms1716 به ثقة لا حد لها، لكنه لم يعترض على تعيينه، بل كتم غيظه
~~وأظهر الرضى.

# أما روكامبول فإنه علم لأول مرة رآه أنه من الإنكليز، فنفر منه ووقع كرهه في قلبه
~~وقال في نفسه: إن هذا الرجل قد خان الإنكليز وهو منهم، فلا بد له من خيانة الرجاه. في
~~حين أن الأمير كان يغدق عليه إنعامه، ويطلق له مجال النفوذ بحيث لم يدع في سبيل إكرامه
~~زيادة لمستزيد.

# ولكن هذا الرجل كان كثير المطامع، شديد الميل إلى العلاء، فلم يرضه أن يكون الوزير
~~الأول، بل أراد أن يكون الحاكم المطلق.

# وفي كل بلاط يوجد متآمرون، وأكثر ما يكون أولئك المتآمرون من أصحاب صاحب البلاط
~~وأهله.

# وكان للرجاه ابن أخ من كولي نانا، والعادة في أوروبا أن الولد يخلف أباه في الملك،
~~وأما في الهند فالعادة أن الأخ يخلف أخاه في أكثر الإمارات.

# وكان عمر ابن أخيه 20 عاما، فطمع بهذه الإمارة التي لم تبلغ إلى هذا الحد إلا بفضل
~~عمه، غير أنه لم يكن له قوة ولا أعوان، ولم يجد حول عمه غير الأمناء المخلصين.

# فكان يكتم قصده عن سائر الناس، فلم يدرك بغيته غير تريبورينو، فاتفق الاثنان سرا
~~على خلع الأمير عثمان.

# وكانت القوة العسكرية بإدارة تريبورينو، فمهد أسباب الثورة على الأمير، وكاد يفوز
~~بقصده غير أن أسرارها انفضحت، فتنصل منها وألقى كل تبعاتها على ابن أخي الأمير، فأمر
~~بإعدامه، ولم يخطر في باله أقل ريبة بوزيره تريبورينو، بل زاد به وثوقا؛ لاعتقاده أنه
~~هو الذي كشف أسرار الثورة.

# ولم يطلع على حقيقة سر هذه المكيدة غير روكامبول، ولكنه رأى أن الأمير شديد الثقة
~~بوزيره فلا يصدقه إذا أخبره بمكيدته، وفوق ذلك فقد كان تريبورينو كثير الدلال على
~~مولاه، شديد النفوذ في بلاطه، فرأى أن الدخول معه في هذا المأزق محفوف بالخطر.

# غير أنه عول على مناوأته وتضحية نفسه في سبيل إنقاذ الأمير عثمان من مخالبه، غير
~~مكترث بما سيلقاه من الصعاب، ويعترضه من الأخطار، فقد أوقف نفسه منذ ms1717 تاب توبته الصادقة
~~لصنع الخير، ومساعدة كل مظلوم؛ التماسا لعفو الله عن ذنوبه الماضية.

# وكان الأمير قد أعد له قصرا يقيم فيه منذ ولاه منصب القيادة في الجيش، فبينما كان
~~يوما في منزله جاء ضابط من قبل تريبورينو يدعوه إلى زيارته في قصره على شواطئ الكنغ،
~~فلم يمكنه إلا تلبية الدعوة، فامتطى جواده وسافر.

# 8

# كان الأمير تريبورينو بعد الأمير عثمان صاحب الكلمة النافذة في البلاد، وكان بيده
~~قيادة الجيش العليا، ولما كان روكامبول من قواد الجيش فقد أصبح تحت إمرته، فلا بد له من
~~الامتثال.

# غير أنه كان واثقا أن هذا الوزير يكرهه ويخافه، وأنه لم يدعه إليه إلا وقد نصب له
~~فخا يغتاله به تخلصا من كيده.

# ومع ذلك لم يتردد لحظة في الخضوع، فامتطى جواده ولم يصحب معه غير نفر قليل من الفرسان
~~والخدم، وسافر مع رسول الوزير إلى شاطئ الكنغ.

# ولما توارت الشمس وصل إلى غابة كثيفة، مكتظة بالأشجار، واقعة على ضفاف النهر، فرأى
~~كثيرا من الفرسان وبعضهم على ظهور الفيلة، فاندهش لمرآهم، وزاد اندهاشه حين علم أنهم
~~مرسلون من قبل تريبورينو لانتظاره.

# وسأل الرسول عنهم فقال: إنهم فرسان الوزير الأكبر، وقد أرسلهم لاستقبالك دلالة على
~~أنه يحبك ويريد تعظيمك في العيون.

# فقال روكامبول في نفسه: بل ليقبضوا علي فيزجني في أعماق سجونه.

# غير أنه لم يكترث لجميع ما رآه، وتوكل على الله في أمره، وقد كان ذلك شأنه منذ توبته،
~~فلم يعد يخشى خطرا من الأخطار.

# واستقبله الفرسان وساروا به يخفرونه إلى منزل الوزير الأكبر، وهو يتوقع في كل حين أن
~~ينقضوا عليه وعلى رفاقه، فلم يفعلوا، بل كانوا يؤانسونه ويكرمونه حتى وصلوا به إلى منزل
~~تريبورينو ودخلوا به إليه.

# وكان هذا الوزير القائد الهائل مضطجعا على حصير في قاعة، وحواليه فريق من العبيد
~~بعضهم يحرقون البخور، وبعضهم يروحون بمراوح تخفيفا لوطأة الحر، وفي وسط القاعة بركة
~~مترعة بالمياه التماسا للرطوبة.

# فلما رأى الوزير روكامبول نهض من مضجعه، وأسرع إليه فحياه على الطريقة الإفرنجية
~~أجمل ms1718 تحية، ثم أمر جميع من كان في القاعة بالخروج، فامتثلوا وبقي الاثنان
~~منفردين.

# ولما خلا بهما المكان ولم يبق أحد من الجنود، نظر إلى الوزير فرآه غير خطته فجأة،
~~فجلس على كرسي بعد أن كان مضطجعا على الحصير، وأشار لروكامبول بالجلوس، فجلس، ودار
~~بينهما الحديث باللغة الفرنسية، فقال الوزير: إني أحببت أن أراك لوثوقي من إمكان
~~اتفاقنا.

# فنظر إليه روكامبول دون أن يجيب.

# واستطرد تريبورينو حديثه فقال: إنك فرنسي أليس كذلك؟
~~- نعم.
~~- إن من طبع الفرنسيين كره المهاجرة، ومن يبعد ثلاثة آلاف مرحلة عن بلاده يكون من
~~طلاب الصدفة، أي أولئك الذين يلتمسون الرزق والثروة بالدسائس والفتن.

# ثم ابتسم ابتسام احتقار وقال : إني لا أبحث عن برهان عما أقول، فإن قدومك إلى بلاط
~~الرجاه، وانتظامك في سلك جيشه أصدق برهان على قولي.

# فقال روكامبول: هب أني من طلاب الصدفة وأهل الفتن.

# فابتسم الوزير وقال: ومن أجل هذا وثقت أن اتفاقنا ممكن كما قلت لك.
~~- إني مصغ إليك؛ فأوضح عما تريد.
~~- اعلم أن الرجاه عثمان أمير قادر بالظاهر.

# فقال روكامبول: وأظن أنه قادر بالحقيقة أيضا.

# فتظاهر الوزير أنه لم يسمع كلامه وقال: إن كل أمير هندي تكون إنكلترا على أبوابه تصبح
~~قوته هباء منثورا؛ لتعرضه للأخطار في كل يوم.
~~- ولكن الأمير يستطيع الدفاع دهرا طويلا بحمد الله.
~~- أتظن أنه يستطيع الثبات؟
~~- إلا إذا نكب بخيانة.
~~- إذن تظن أن خيانته ممكنة؟
~~- عجبا، ألم يخونوه قبل الآن؟

# وقد قال له روكامبول هذا القول وهو يحدق به، فرمى الوزير سيكارة كان يدخن بها، وقال
~~بلهجة احتقار شديد: أتظن أيها الرجل أني دعوتك إلي كي أحدثك بجلاء؟ ألا تعلم أني عارف
~~بما تفتكره بي؛ فإنك تعتقد أن يدي قد انغمست في مؤامرة ابن الرجاه السابق على
~~عمه؟
~~- بل إني أعتقد أعظم من ذلك.
~~- ماذا تعتقد؟
~~- أعتقد أنك أنت الذي دبرت المؤامرة، ثم تنصلت منها حين خفوقها وألقيت تبعتها على ذلك
~~المنكود فقتل شر قتل.

# فقال له ببرود: لقد أصبت.

# فنظر إليه روكامبول نظرة تشف عن ms1719 بأسه، وتدل على أنه لا يكترث لنفوذه، وقال له:
~~والآن ماذا تريد مني؟
~~- أريد قبل كل شيء أن أقص عليك تاريخي.
~~- وأنا مصغ إليك.
~~- إذن فاعلم أني لست هنديا ولا أدعى تريبورينو.
~~- أعرف ذلك وأعرف أنك من الإنكليز.
~~- كيف عرفت؟
~~- بل أعرف أنك تدعى الماجور إدوارد لنتون.
~~- أرى أنك عارف بأمري، ولكني أرجوك أن تفترض أمرا.
~~- ما هو؟
~~- هو أني لا أزال أمينا وفيا لإنكلترا.
~~- أنت؟
~~- نعم أنا، فإني في هذا المنصب منذ عشرة أعوام، ويعتقد الهنود أني هندي، ولكني مخلص
~~للإنكليز.
~~- وأنت تحاربهم في كل يوم؟
~~- ذلك لأن الغاية تبرر الواسطة، وما ضرهم إذا حاربتهم وأدركوا قصدهم في
~~النهاية.
~~- ليعذرني سيدي الوزير إذا كنت لا أفهم الألغاز.
~~- إذن أصغ إلي لأكشف لك سر هذه الألغاز: إن الرجاه نجد كوران كان أميرا ضعيفا يسهل
~~على الإنكليز سحقه في كل حين.
~~- ألعلك من أجل ضعفه ساعدت أخاه عثمان فجعلته من كبار الأمراء الأشداء؟
~~- بل إني استخدمت عثمان وجعلته واسطتي في إضعاف جميع صغار الأمراء الخارجين على
~~الإنكليز.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك أصبحت تلك الشعوب التي تحارب الإنكليز حرب مناوشات في قبضة يدي، أديرها
~~كما أشاء، والآن فإن معركة واحدة منظمة يثيرها الإنكليز على الرجاه عثمان تمحق قوته
~~وقوة جميع الأمراء الصغار الذين جمعهم تحت رايته منذ عشرة أعوام إلى الآن.

# ثم سكت هنيهة وجعل ينظر إلي فقلت له: لقد أدركت قصدك وعلمت سياستك، ولكني لم أعلم
~~بعد ماذا تريد مني.
~~- أصغ إلي فإني مخبرك بما أريد.

# 9

# وكان ثبات روكامبول وتجلده قد أثرا على هذا الداهية، وعلم أنه لا يؤخذ بالخدعة
~~والاحتيال، فعزم على مباحثته بجلاء فقال: إنك ترى بأني أحسنت التخلق بأخلاق الهنود،
~~وبالغت في تقليد عاداتهم حتى لم يعد يخطر لأحد منهم أني قد أكون من الإنكليز.

# ولكني على فرط ما ألقاه من الغبطة والنعيم، وعلى نفوذي الذي لا يضاهيني أحد فيه في
~~هذه البلاد، فقد مللت شمسها المحرقة، وضجرت هذه العيشة الشرقية التي أتكلفها تكلفا منذ
~~20 عاما. ms1720

# فقال روكامبول: إذن لا تريد خيانة الرجاه إلا لضجرك من العيش في بلاده؟
~~- ربما كان هذا السبب، وفوق ذلك فإني إنكليزي، ويجب علي تسليم عثمان إلى إنكلترا،
~~فإذا فعلت غير ذلك أكون قد خنت أمتي وخدعت بلادي.
~~- وما تمنحك إنكلترا مقابل هذا الوفاء؟

# فابتسم وقال: هذه هي غاية الغايات؛ فإني شديد الطمع بالغنى.
~~- ولكن خزائنك غاصة بالذهب.
~~- وأي ضرر إذا زادت إنكلترا في ثروتي؟
~~- لا شيء من الضرر، ولكن الرجاه عثمان واسع الثروة وثروته بين يديك.
~~- من أطاق التماس شيء غلابا واغتصابا لم يلتمسه سؤالا؛ فإني إذا سلمت الرجاه
~~للإنكليز سلموني خزائنه، فأعود إلى أوروبا وأعيش في باريس أو في لندرا عيشة يحسدني
~~عليها الملوك.
~~- لقد فهمت يا سيدي الوزير كل ما تقول، ولكني لم أعلم بعد لماذا دعوتي إليك.
~~- لأقترح عليك أن تكون معي.
~~- على من؟
~~- على الرجاه دون شك.

# فهز روكامبول رأسه وقال: لقد دعوتني يا سيدي من طلاب الصدفة والحوادث، وأنا منهم، غير
~~أني لست من الخائنين.
~~- إذن تأبى ما أقترحه عليك؟
~~- كل الإباء.

# فلم يظهر شيء على الوزير من علائم الغضب والاستياء، بل نظر إلى روكامبول وقال له بملء
~~السكينة: إنك تستطيع الآن أن تعود، ولكني لا أدعك تسافر قبل أن تقيم في ضيافتي، وتأكل
~~من طعامي.

# فقال روكامبول في نفسه: إنه يريد أن يقتلني بالسم دون شك.

# ثم تركه وانصرف إلى منزل أعد لإقامته.

# وأقام روكامبول في ضيافة تريبورينو ثلاثة أيام كان الوزير يعامله فيها خير
~~معاملة.

# وكانا يأكلان على مائدة واحدة، فكان الوزير يبدأ بالأكل من الصحن كأنه قد أدرك مخاوف
~~روكامبول فأراد تطمينه.

# فاطمأن روكامبول، ولكنه بقي مرتابا في أمر الضباط الذين قدموا معه من العاصمة؛ فإنه
~~لم يعلم شيئا منهم، ولم يدر إذا كان قد قتلهم أو اكتفى بسجنهم؛ لأنه لم ير أحدا منهم
~~مدة إقامته عند الوزير.

# وفي اليوم الثالث، دعاه تريبورينو فجامله خير مجاملة وقال له: لقد كان لكلامك خير
~~تأثير في نفسي، فاستنار به فؤادي، ورجعت عما كنت عازما ms1721 عليه من خيانة الرجاه؛ فإنه
~~من المحسنين إلي ولم أبلغ هذه النعمة إلا من فضله.

# وكان يقول هذا القول بلهجة تشف عن الصدق الأكيد، حتى أوشك روكامبول أن ينخدع به لو
~~لم ير من اتقاد عينيه ما يكذب هذه اللهجة.

# أما تريبورينو فإنه لم يتكلف مراقبة روكامبول، فقال له: لا أرى حاجة إلى إخبار الرجاه
~~بما كان بيني وبينك، فلا تزعجه بشيء من ذلك واعتمد على وفائي.

# فقال له روكامبول: وأنت فاعتمد على سكوتي؛ فإني لا أريد إلقاء النفرة بينكما ما زلت
~~صادقا في خدمة مولاك.

# ولما خرج روكامبول من حضرة الوزير وجد عند بابه أولئك الضباط الذين صحبوه في سفره،
~~ففرح بهم فرحا شديدا؛ إذ كان يعتقد أن الوزير قتلهم جميعا.

# غير أنه رأى أن واحدا منهم كان مفقودا، فسأل عنه، فأجابه أحد الضباط بلهجة تشف عن
~~الحزن: إنه ذهب أمس لصيد النمر فافترسته الوحوش الكاسرة.

# وكان هذا الضابط الذي أخبروه بموته شابا هنديا يدعى موساني أخلص في خدمة روكامبول
~~إخلاصا عجيبا، فحزن لوفاته أشد الحزن.

# وكان تريبورينو قد خرج معه يشيعه إلى الباب الخارجي وهو يلاطفه ويجامله خير ملاطفة،
~~فلما حان وقت السفر قال له الوزير: إن للهنود عادة في ضيافتهم قديمة لا تزال متبعة إلى
~~الآن؛ وهي أنه حين يزور عظيم منهم عظيما مثله يقيم في ضيافته ثلاثة أيام، وعند السفر
~~يحفظ جواده أو فيله تذكارا، ويعطيه جوادا أو فيلا من عنده.

# ولما كنت في عيون هؤلاء الناس من عظماء الهنود، فلا بد لي من اتباع هذه العادة حفظا
~~للتقاليد.
~~- إذن عزمت على أخذ جوادي؟
~~- نعم، ولكني سأعوضك عنه فيلا من خير أفيالي. انظر إلى هذا الفيل الواقف بقربنا؛ فهو
~~المعد لسفرك، وهو هدية مني إليك.

# فنظر روكامبول ورأى فيلا أبيض عظيم الجثة هائل الخلقة يندر وجوده في بلاد الهند،
~~ورأى فوق ظهره برجا من العاج مرصعا بالحجارة الكريمة، فاستعظم الهدية، ورابه أمرها،
~~ولكنه أثنى على الوزير ثناء طيبا. ثم ودعوه، وامتطى ظهر الفيل فسار عائدا إلى ms1722 الرجاه
~~لا يصحبه غير الفرسان الذين جاءوا معه.

# وبعد ذلك جعل روكامبول يفتكر في أمر الوزير، وكيف أنه أوقفه على أسرار خيانته
~~الهائلة، ثم برحه آمنا مطمئنا، فقال في نفسه: لا بد أن يكون أضمر الشر ودبر لي
~~مكيدة هائلة، أو أنه أمر أتباعه أن يكمنوا لنا في الطريق فيقتلونا شر قتل؛ إذ لا يعقل
~~أن تبلغ السلامة إلى هذا الحد من هذا الداهية، فيرجعني إلى مولاه وأنا أحمل أسرار
~~خيانته.

# وظل روكامبول سائرا مع رفاقه إلى أن وصل في مساء اليوم الأول إلى غابة كثيفة، فقال
~~في نفسه: لا بد أن يكون الكمين في هذه الغابة، وأمر رجاله بالتأهب.

# غير أنه أخطأ هذه المرة أيضا؛ فإنه سار كل الليل دون أن يتعرض له أحد حتى أشرق الفجر
~~وهو لا يزال سائرا على فيله في الغابات.

# وكان الفيل يسير بملء السكينة، ويخضع كل الخضوع لراكبه؛ فلا يسير إلا في الجهة التي
~~يشير إليها روكامبول بقضيبه، ولكنه انتفض فجأة واهتز اهتزازا عنيفا حتى كاد
~~روكامبول يسقط عن ظهره، ثم رفع خرطومه وجعل يتنفس بعنف وجميع جسمه يرتجف، فظن روكامبول
~~أنه شم رائحة نمر فأصابه هذا الاضطراب.

# وكذلك رفاقه فقد حسبوا نفس الحساب، وجعلوا ينظرون منذهلين إلى اضطراب الفيل، ويتأهبون
~~لمقاومة ما يعترضهم من الوحوش، غير أنهم ساروا مدة طويلة دون أن يروا أثرا
~~للوحوش.

# أما الفيل فإنه ظل مندفعا في سيره، ولكنه كان كلما تقدم خطوة يزيد اضطرابا.

# ودام على ذلك روكامبول يتوقع شرا قريبا إلى أن خرج من وسط الغابة صوت غريب لم يدرك
~~سره، ولكنه علم أنه صوت إنسان، فهاج الفيل عند سماع الصوت هياجا شديدا، وانطلق في تلك
~~الغابات انطلاق السهم، فقتل بأرجله أحد رفاقه واستمر على عدوه لا يلوي على شيء.

# وإن سرعة الفيل لا تقاس إليها سرعة الجياد، فكان يعدو بسرعة البرق يجتاز تلك الغابات
~~المكتظة بالأشجار دون أن يلتطم بها، ويسير في طرق خاصة كأنه قد تعود اجتيازها من
~~قبل.

# فأدرك روكامبول الخطر، وحاول أن ms1723 يثب عن ظهر الفيل مؤثرا أن تنكسر يده أو رجله على
~~أن يتعرض لخطر القتل ببقائه على ظهر الفيل.

# وكأنما الفيل قد أحس بقصده؛ فإنه مد خرطومه إلى روكامبول ووضعه على كتفيه ضاغطا
~~عليهما في محله، ولم يعد يستطع حراكا، واستمر يعدو عدوه السريع.

# غير أن روكامبول لم تضعضع الحادثة صوابه، فالتفت إلى ورائه فلم يجد رفاقه، وعلم أنهم
~~لم ينطلقوا في أثره، ولم يطاردوا الفيل؛ فأيقن أن تريبورينو قد اشتراهم بماله وضمهم إلى
~~حزبه، فباتوا من أعوانه على الرجاه.

# وقد صدق ظنه، فإن هؤلاء الخائنين لم يقتصروا على عدم مطاردة الفيل الثائر، بل إنهم
~~تركوه وشأنه، وساروا في طريق آخر ضاحكين كأنهم كانوا يعلمون بمصير قائدهم.

# وقد ذكر روكامبول وهو مقيد على ظهر الفيل بخرطومه الشديد أن الهنود يستفيدون من ذكاء
~~هذا الحيوان الذكي؛ فيستخدمونه جلادا لإنفاذ عقابهم فيمن يريدون قتله.

# وذلك أنهم يضعونه فوق ظهر فيل خاص مدرب، فيسير الفيل بالمحكوم عليه ويقيده بخرطومه
~~بحيث لا يستطيع النزول عنه، ويظل سائرا في طريق خاصة إلى أن يسمع مروضه يناديه
~~نداء خاصا فيندفع بالسير، ولا يعلم أحد إلى أين يذهب بذلك الرجل المحكوم عليه
~~بالقتل.

# ولهذا النوع من الفيلة ذكاء وحكمة عجيبان؛ فإن الفيل الجلاد يسير بالمحكوم عليه إلى
~~مكان خفي كأنه يبغي إخفاء الجريمة، وهو يسير به ساعات، بل أياما إلى أن يصل إلى المكان
~~الذي يكون قد اختاره لإنفاذ العقاب، فينفذه على طرق شتى.

# وذلك أنه إما أن يقبض عليه بخرطومه فيجلد به الأرض بعنف شديد فيتحطم، أو يلقيه على
~~الأرض ثم يسحق صدره برجله الهائلة فيطحنه طحنا، أو يأخذه بخرطومه فيقذفه بالهواء فيسقط
~~على الصخور الناتئة، أو يضرب به غصن شجرة غليظ فيخترق جسمه، أو يخرق قلبه
~~بأنيابه.

# وفي كل حال، فإن من يركبه لا ينجو من الموت بإحدى هذه الطرق الهائلة.

# وقد ذكر روكامبول هذه العادة فارتعش ولم يشكك أنه سائر إلى الموت، وأنه راكب ظهر
~~فيل جلاد، ولا سيما حين سمع ذلك الصوت الإنساني ms1724 الغريب الذي خرج من جوف الغابة؛ فأيقن
~~أنه صوت المروض، وأن تريبورينو قد خدعه شر خداع، وانتقم منه شر انتقام.

# واستمر الفيل يعدو حتى اجتاز الغابة، وانتقل إلى سهل واسع كثير الأعشاب النامية، وفي
~~بعض أماكن من هذا السهل الواسع آثار الحصاد وبعض المنازل.

# فقال روكامبول في نفسه: لا يزال الوقت فسيحا لدي؛ فإن هذا الفيل الذكي لا ينفذ عقابه
~~بي في هذا المكان المأهول.

# وكان تريبورينو قد توقع كل شيء، فحسب لكل شيء حسابه، ولكن فاته أن يجرد روكامبول من
~~سلاحه؛ إذ كان يعلم أن رصاص المسدس لا يقتل الأفيال الضخمة على الفور.

# غير أن روكامبول قد أحضر معه من أوروبا مسدسا من طراز جديد يحشى برصاص دمدم، الذي
~~إذا أطلق ونفذ في الجسم انفجر فيه ومزقه شر ممزق.

# أما الرصاصة العادية فإنها تنفذ إلى جسم الفيل، ولكنها لا تقتله على الفور، أو قد لا
~~تصيب منه مقتلا، خلافا للرصاصة المنفجرة؛ فإنها أين وقعت في جسمه انفجرت ومزقته
~~شظاياها، وهي أفضل من الرصاصة ذات الرأس الفولاذية المحددة التي يستعملونها في قنص
~~الأسود والنمور والتماسيح.

# وكان الفيل الجلاد قد ضغط عليه وقيده بخرطومه كما تقدم، ولكن بقيت يده اليمنى مطلقة
~~السراح لم يصل إليها خرطوم الفيل، فمدها روكامبول إلى جيبه وأخرج منها ذلك
~~المسدس.

# ثم قال في نفسه: إني إذا تمكنت من قتل الفيل على الفور فقد نجوت من الموت، وإلا انتقم
~~مني إثر الانفجار وداسني برجليه فطحنني طحنا.

# ولم يمر على روكامبول ساعة خطر كهذه الساعة على فرط ما لقيه في حياته من أخطار
~~الموت.

# ولكنه لم يضع رشده وصوب مسدسه بملء السكينة إلى عنق ذلك الفيل الضخم.

# 10

# ولم تكن إصابة المرمى من الأمور السهلة الميسورة؛ وذلك لأن جلد الفيل شديد الغلظة،
~~وفوق ذلك فهو كثير التجعد يشبه حلقات بعضها فوق بعض، بل يشبه قشورا تتجعد وتتلوى شبه
~~رمال الصحاري إذا نسفتها الرياح.

# ولذلك فقد وجب على روكامبول أن يختار حينا يمتد فيه ذلك الجلد، وتنبسط تلك التجعدات ms1725
~~كي تجد الرصاصة منفذا أمينا إلى الجسم، فتنفجر فيه ويحدث ما كان يرجوه من الموت
~~المعجل.

# فجعل يترقب الفرصة وهو مصوب مسدسه إلى جهة الشمال؛ كي تنفجر رصاصته في جهة
~~القلب.

# وكان الفيل يسير فوق العشب بخفة النمر، وفي هذا السهل كثير من الهوات كان يثب من
~~فوقها وثوب الخيل المدربة على الصيد.

# وفيما هو يتأهب للوثوب من فوق هوة كبيرة انبسط جلد عنقه وانتثرت طياته، فانتهز
~~روكامبول هذه الفرصة وأطلق النار.

# وعند ذلك اهتز الفيل اهتزازا عنيفا هائلا تقطعت له حلقات البرج، فقذفه هذا
~~الاهتزاز إلى خارج الحفرة وفيه روكامبول، أما الفيل فإنه سقط في الهوة.

# وذلك أن الرصاصة نفذت إلى جهة القلب وانفجرت فقتلته على الفور، ونجا روكامبول من
~~الموت.

# أما روكامبول فإنه نهض بعد سقوطه وقد رض جسمه خرطوم الفيل وذلك السقوط، ولبث هنيهة
~~مضعضع العقل.

# ثم ثاب إليه رشده، فبحث عن مسدسه ووجده ملقى على الأرض أمامه وقد سقط من يده لهول
~~سقوطه عن الفيل، فوضعه في جيبه، وجعل ينظر إلى ما حواليه ليفحص المكان الذي كان
~~فيه.

# فوجد نفسه في سهل عظيم لا تبلغ العين نهايته، ورأى تلك الغابات الكثيفة التي اجتازها
~~الفيل بعيدة جدا عنه، فقال في نفسه: لا بد لي للاهتداء إلى شواطئ الكنغ أن أعود
~~أدراجي، وأجتاز تلك الغابات، وأعرض نفسي لأخطار لا حد لها، ولكنه رأى أنه لا يسعه إلا
~~اتباع هذه الخطة؛ إذ لا يعرف غير هذا الطريق، فعاد يمشي في تلك السهول إلى الغابات
~~ملتمسا ضفاف النهر.

# ومشى ساعة فوق عشب السهول متبعا آثار الفيل إلى أن وصل إلى نبع ماء، وكانت قواه قد
~~وهت، فجلس فوق العشب ليستريح ويروي ظمأه من ماء ذلك النبع.

# ثم استلقى على تلك الأعشاب - ومن المعروف أن من وضع أذنه على الأرض تبلغ الأصوات إلى
~~مسمعه أكثر من بلوغها إليه إذا كانت الأذن معرضة للهواء - فسمع روكامبول وهو على هذه
~~الحالة صوت عدو سريع أيقن أنه عدو فيل، فاضطرب وقال في نفسه: ألعل ms1726 تريبورينو أرسل
~~في أثري رسولا يعود إليه بحقيقة أمري، ويبشره بتنفيذ العقاب بي؟

# وقد ترجح لديه هذا الظن، فلم يغتم له، ورجا أن يبعث بهذا الرسول فيأخذ فيله بالقوة
~~أو بالحيلة، ويعود عليه إلى الرجاه؛ ولذلك أخذ مسدسه ووقف موقف المتأهب.

# وكان صوت عدو الفيل يدنو منه، وبعد حين رأى الفيل قادما إلى جهته، فاضطرب فؤاده
~~وتأهب لمناداة راكبه، ولكنه ما أوشك أن يدنو منه ويرى ذلك الراكب حتى اهتز اهتزاز
~~النشوان من السرور، وصاح صيحة فرح.

# ذلك أنه رأى راكب الفيل وعلم أنه خادمه الهندي الأمين موساني الذي أشاع عنه تريبورينو
~~أنه خرج لصيد النمر فافترسته الوحوش.

# وكان الفيل لا يزال على مسافة 40 مترا منه، فجعل ينادي بأعلى صوته ويشير إليه
~~بيديه.

# فأسرع موساني إليه، ولما رآه صاح مثله صيحة فرح، فأوقف الفيل وقال له: إن هذا الفيل
~~يعدو بي منذ ثلاثين ساعة باحثا عنك وما كنت أطمع بلقائك حيا.

# فعجب روكامبول لإفلاته ونجاته وقال له: كيف تمكنت من البحث عني؟
~~- إني كنت أسيرا عند الوزير، فتمكنت من النجاة، وعلمت أنهم دفعوك إلى الفيل الجلاد،
~~فكيف نجوت منه؟
~~- إني قتلته.

# فنظر إليه ببلاهة وقال: كيف يمكن أن يكون ذلك؟ لأن الرجل لا يستطيع قتل فيل.
~~- سأخبرك فيما بعد كيف قتلته؛ فقص علي أنت ما جرى لك، ومن أين أتيت؟
~~- من سجن تريبورينو.
~~- ألم تذهب لصيد النمر؟
~~- كلا.
~~- إذن ماذا حدث لك؟
~~- حدث لي أنه منذ وصولنا إلى بلاط الوزير حاولوا أن يتخذوني من حزبهم؛ لأنهم كانوا
~~يعرفون شدة إخلاصي لك.

# ولما رأوا إصراري على الوفاء حبسوني بأمر الوزير؛ لأنه أبى قتلي بشفاعة جارية عنده
~~كانت تحبني حبا شديدا، وهي التي أطلقت سراحي، فإنها لما علمت أنهم دفعوك إلى الفيل
~~الجلاد فتحت لي باب السجن، وأخبرتني بأمرك وبأمر الفيل وقالت لي: ابحث عن طريقة تنقذ
~~بها سيدك.

# وأخبرتني أيضا أن جميع رفاقك الضباط خانوا الرجاه وانضموا إلى الوزير، فانقطع رجائي
~~منهم.

# على أني علمت أن الفيل الجلاد أنثى، فبقي ms1727 لي شيء من الرجاء بإنقاذك.

# ولهذه الجارية نفوذ عند الوزير، فأعطتني خاتما من الذهب وأرسلتني به إلى منزل أحد
~~كبار الضباط.

# فلما انتهيت إليه أظهرت له ذلك الخاتم، فعلم أني آت من عند الجارية وقال لي: قل ماذا
~~تريد؟
~~- أريد فيلا وما يحتاج إليه من عدة.

# فنادى أحد أتباعه وأمره بإعداد ما طلبت.

# وبعد هنيهة رأيت الفيل واقفا عند الباب، فامتطيته وسرت في أثرك أسابق الريح.

# وللفيل حاستان قويتان فيه؛ وهما: حاستا السمع والشم، فما سار بي ساعة حتى علمت من
~~اضطرابه أنه أدرك أثر الفيل الجلاد، وأنه يسير في نفس الطريق التي كنت تسير
~~فيها.

# واشتد عندي الرجاء بإنقاذك، وسار بي ذلك الفيل ينهب الأرض نهبا، وقد رأيت الآن أن
~~فيلي لم يخطئ، ولكن أين تركت فيلك الذي قتلته كما تقول؟

# فأخبره عند ذلك روكامبول بجميع ما جرى له، وأراد أن يبرهن له عن فعل رصاصة مسدسه،
~~فأخذه وأطلق رصاصة منه على شجرة، فدخلت في جذعها حتى تفجرت وسقطت الشجرة قطعا متفرقة
~~كأنما قد انفرجت تحت الألغام.

# وبعد ذلك ركب روكامبول الفيل مع موساني وسار بهما.

# لكنهما لم يعودا إلى الكنغ كما كان يحاول روكامبول قبل أن يلتقي بخادمه، بل سار بهما
~~في طريق الجبال الكائنة وراءها عاصمة عثمان.

# وبعد مسير بضع ساعات وجدا منزلا فوقفا عنده، وقد عضهما الجوع بنابه، فأكلا فيه ما
~~تيسر، وأسرعا إلى مواصلة السفر كي يخرجا من دائرة نفوذ تريبورينو العسكرية؛ إذ كانا
~~معرضين لإعادة القبض عليهما.

# واستأنفا السير حتى إذا أمنا اعتداء الوزير جعلا يتحدثان، فقال موساني: إن هذا
~~الوزير المنافق عامل على خيانة الرجاه عثمان.

# فقال روكامبول: لقد عرفت هذه الخيانة.
~~- إنه ضم إليه جميع قواد الحصون حتى إذا جاء الإنكليز فتحوا لهم أبوابها فدخلوها
~~آمنين.
~~- لكن لحسن الحظ لا يزال الوقت فسيحا لدينا، فسنخبر الأمير بأسرار هذه
~~الخيانة.

# فهز موساني رأسه وقال: كلا، لقد فات الأوان.
~~- لماذا؟
~~- لأن هذا الوزير عامل على خيانة مولاه منذ عهد بعيد، وقد أصبح نصف الجيش ms1728 من حزبه لا
~~يخالفونه فيما يريد.
~~- وماذا يفيده ذلك إذا بقي النصف الآخر مواليا للأمير عثمان؟

# فقال موساني بلهجة الارتياب: لكن أتظن أن الرجاه يصدق ما نقوله عن خيانة
~~وزيره؟
~~- دون شك متى شفعت أقوالي بالبراهين.
~~- إنك مخطئ يا سيدي؛ لأن الرجاه يحب تريبورينو حبا عظيما وأنا أعلم السبب.
~~- ما هو السبب؟
~~- إني عرفته من جارية الوزير، فإنه مولع بها وهي واقفة على معظم أسراره، وقد أطلعتني
~~عليها، ومما قالته لي عن سبب حب عثمان للوزير: أن الوزير أنقذ كولي نانا من اللهب، وكان
~~الأمير عثمان يهواها، فتمكن حبها من قلبه.

# وأما الوزير فإنه يكره الأمير كرها شديدا يعادل ذلك الحب؛ لأنه غيور منه.
~~- على من ؟
~~- إن كولي نانا زوجة الأمير عثمان باتت شبيهة بالعجائز؛ لأنها بلغت السادسة والعشرين
~~من عمرها، وهو سن الكهولة في الهند.

# لكنه على حبه إياها وإكرامه لها قد تزوج بفتاة تبلغ 14 من عمرها لم تر العيون أبدع
~~منها، وهي تدعى دابي كوما.
~~- أهي التي يحبها الوزير؟
~~- إنه يحبها حبا لا حد له، وهو لا يريد خيانة عثمان وتدمير بلاده على فرط إحسانه
~~إليه إلا طمعا بسلبه هذه المرأة.

# ونعم إن الإنكليز قد وعدوه بالأموال الطائلة إذا سلمهم الأمير عثمان وولي عهده، لكن
~~الذي دفعه إلى الخيانة ذلك الغرام لا المال.
~~- لكن كيف تمكنت الجارية من معرفة أسرار الوزير؟
~~- لأنه كان يهواها من قبل وكانت تهواه، فكان يطلعها على أسراره في ساعات سكره وغفلات
~~غرامه، وما زالت موالية له إلى أن علمت بحبه لامرأة عثمان، فلدغتها عقرب الغيرة، وهي
~~ساعية الآن كل جهدها في سبيل الانتقام منه لنكثه بعهوده.

# وقد قالت حين أطلقت سراحي: اذهب واجتهد في إنقاذ سيدك قبل أن يقتله الفيل الجلاد،
~~فإذا لم تستطع إنقاذه اذهب إلى الأمير عثمان وانطرح عند قدميه وقل له: إن تريبورينو من
~~الخائنين.

# فلما أتم موساني حديثه رأى روكامبول أنه سيستفيد من حديث غرام الوزير بامرأة الأمير
~~لإقناع الرجاه على خيانة وزيره، فإن هذا الغرام سيؤثر عليه ms1729 أعظم تأثير.

# واستأنف الاثنان السير كل تلك الليلة وقسما من اليوم الثاني.

# حتى إذا توسطت الشمس في كبد السماء، ونجت الأرض من هجيرها المحرق، برزت لهما مدينة
~~بيضاء مستظلة بظل جبل شاهق يقيها شر الحر، وغابة كثيفة تحيط بها عند سفح الجبل.

# وكانت هذه المدينة البيضاء، المدينة المقدسة كما يدعوها أهل تلك الجبال، وقد اختارها
~~الرجاه عاصمة له؛ تبركا بها وإرضاء لأهل الجبال.

# لكن الرجاه لم يكن في حاجة إلى براهين روكامبول لإثبات خيانة وزيره كما سيتضح من
~~الفصول التالية.

# 11

# إن عاصمة الرجاه كانت تدعى نارفور، وهي محصنة أعظم تحصين؛ إذ كان يحيط بها ثلاثة
~~أسوار بعضها وراء بعض.

# وهي مبنية في سفح جبل شاهق، يحيط بها نطاق من البراري يمتد إلى سهول الهند الخصيبة،
~~وفي وسطها غابة باسقة الأشجار تقيها حر الشمس.

# فإذا اجتاز القادم إليها السور الثالث يجد بيوتا بيضاء سميت المدينة باسمها، وفي كل
~~شارع من شوارعها نبع يتدفق منه الماء فيترطب به الهواء.

# وهناك حدائق غناء لا يخلو منها بيت تدلت أثمارها، وزكت أزهارها، فكانت جنة
~~للناظرين.

# وفي وسط المدينة سراي الأمير، وهي قصر ضخم محصن كأنه مدينة ضمن مدينة، وكان محصنا
~~أقوى تحصين، وهو عظيم الاتساع بحيث لو تمكن العدو من اجتياز الأسوار الثلاثة، يستطيع
~~أهل المدينة بجملتهم أن يقيموا في هذا القصر، ويحاصروا ما بقيت لهم ذخيرة تمكنهم من
~~الدفاع.

# وقد حدث مثل ذلك في تاريخ هذه المدينة منذ قرن؛ فإن الملك أدو حاصر نارفور عدة أشهر،
~~فخرق الأسوار الثلاثة واحدا تلو الآخر، فالتجأ أهل المدينة إلى السراي، أي إلى الحصن،
~~ودافعوا فيه زمنا طويلا، حتى مل ملك أدو محاصرتهم، واضطر إلى الرجوع عنهم بالخيبة
~~والخذلان.

# وهذه السراي التي كان يقيم فيها الأمير عثمان كان فيها شوارع وحدائق ومحلات
~~عمومية.

# ولكن لم يكن يستطيع الدخول إليها إلا من كان معروفا أنه في خدمة الأمير ومن رجاله
~~الحربيين، فلو أراد هندي من العوام الدخول إليها قبض عليه أو طرد.

# وكان في وسط هذه السراي ms1730 بناية مربعة لا نوافذ فيها تصل إليها أشعة الشمس من السقف،
~~وهي دار الحريم، وعلى بابها حارسان من الخصيان يحرسانها في الليل والنهار.

# وكان من عادات حرم الأمير أن لامرأته الشرعية وحدها الحق بالخروج من السراي وإظهار
~~وجهها للعموم، وأما الجواري وسائر النساء فكان يحق لهن الخروج إلى الحمام والمنتزهات،
~~لكنهن لا يخرجن إلا مبرقعات، ولا يحق لأحد الدنو منهن.

# وكانت دار الحريم في محل فسيح، وبالقرب منها خمارة يختلف إليها جنود حرس الأمير
~~الخاص، فيشربون ويتنادمون ويبثون ما في أفئدتهم من لواعج الغرام.

# ففي ذات ليلة، قبل وصول روكامبول إلى نارفور بيومين، كان جنديان جالسين على مقعد عند
~~باب الخمارة يتحدثان بصوت خفيض.

# وكان أحدهما هنديا بحتا لا غش فيه، والآخر عبدا أسود، وقد دار بينهما الحديث
~~الآتي:

# قال الهندي لرفيقه: أتعتقد أيها الصديق بفردوس الإله وشنو؟

# فأجابه الأسود بملء البساطة: لا أعلم.
~~- لكن يجب أن يحسن اعتقادك بهذا الفردوس.
~~- لماذا؟
~~- لأنه موجود، ومن يدخل إليه يجد لذات لا حد لها، ونعيما خالدا لا يحيط به
~~وصف.

# فاسترخت شفة العبد، وظهرت أسنانه البيضاء وبدت عليه علائم البشر.

# فقال له الهندي: أرأيت زوجة الأمير الأخيرة؟
~~- الحسناء؟
~~- نعم.
~~- كيف أستطيع أن أراها؟ إن الرجاه لا يأذن لها بالخروج سافرة الوجه حتى في ظلام
~~الليل.
~~- لكن الخصي رومافلي يقول إنها أجمل ملكات الهند.
~~- لقد أصاب هذا الخصي؛ لأن نور جمالها يكسف كل شمس.
~~- كيف عرفت ذلك؟
~~- لأني رأيتها.
~~- أنت رأيتها؟
~~- نعم، لقد رأيتها سافرة الوجه؛ فعلمت أنها خلقت كما اشتهت.
~~- اعلم إذن أن الإله وشنو له في فردوسه آلاف النساء أجمل من هذه المرأة، وهو يزفهن
~~لمن يدخل الفردوس.

# فاتقدت عينا العبد وقال: كيف السبيل إلى بلوغ هذا الفردوس؟
~~- يجب على من يريد الدخول إليه أن يخاطر بحياته من أجل رجل يحبه الإله وشنو؛ فإذا مات
~~في سبيل المخاطرة ذهب توا إلى الفردوس، وإذا سلم من الموت فإن الإله وشنو يحميه إلى
~~آخر ساعة من حياته إلى أن يموت الموت الطبيعي.
~~- وبعد ms1731 ذلك؟
~~- وبعد ذلك تفارق نفسه الجسد فيفتح الإله أبواب فردوسه ويأتي لمقابلة تلك النفس مع
~~نسائه الحسان، وكل واحدة منهن خير من ألف امرأة من ملكات الهند ونساء الرجاه.

# فصمت العبد هنيهة وأطرق مفكرا ثم قال: من هذا الشخص الذي أحبه الإله وشنو؟
~~- هو تريبورينو الأكبر.
~~- أحقا ما تقول؟
~~- دون شك؛ فإن من يموت في سبيل تريبورينو يذهب توا إلى فردوس وشنو، فتدخل نفسه في
~~جسم فتى جميل أبيض كالحليب.
~~- كيف يمكن ذلك وأنا أسود؟
~~- إنهم يعطون نفسك جسما أبيض أنقى من العاج.

# ففكر العبد أيضا ثم قال: حسنا، سأموت في سبيل تريبورينو، ولكن أتؤكد لي أن هذا
~~الفردوس موجود حقيقة؟
~~- إني لو لم أكن واثقا كل الثقة من هذا النعيم لما خدمت تريبورينو، ولما خاطرت
~~بحياتي في سبيله، ثم ألا تعلم أن هذا الوزير أنفذ سلطانا وأعظم بأسا من الأمير؛ فإن
~~ما يريده الوزير لا بد أن يكون.
~~- وماذا يريد الوزير؟
~~- إنه يهوى امرأة ويريد الحصول عليها.
~~- لكنه كثير المال، وافر الكنوز؛ فلماذا لا يشتريها؟
~~- لأنها ليست من النساء التي تباع، فهي امرأة الرجاه الأخيرة الحسناء التي يدعونها
~~مورتار.

# فانذهل العبد انذهالا عظيما من هذا السر الهائل الذي ائتمنه عليه حتى وقع الكأس من
~~يده، وجعل ينظر إلى الهندي بملء الذهول.

# فقال له الهندي: إن تريبورينو قد أقسم بإلهه أن ينال امرأة الرجاه، ولا بد أن
~~ينالها.
~~- لكن أسوار سراي الحريم عالية، وأبوابها من الحديد.
~~- ورغم ذلك سيفتحونها.
~~- من الذي يفتحها؟
~~- أصغ إلي أيها الصديق، لقد تماديت معك في القول حتى لم يعد بد لي معك من واحد من
~~أمرين؛ وهما: إما أن أقتلك فأكون آمنا على أسراري، أو تقسم لي على كتمان ما قلته وما
~~سأقوله لك؛ فيرضى عنك الإله وشنو وتدخل إلى جناته.

# ثم جرد خنجره من غمده وأنذر به العبد.

# أما العبد فإنه لم يخف من الخنجر خوفه من حرمانه الجنان، فقال له: إني أقسم لك بحظي
~~من ذلك الفردوس بأني أكتم كل ما تلقيه إلي، ms1732 وأكون في خدمة الوزير أطوع من البنان، فقل
~~ما تريد.
~~- لقد صدقتك ووثقت بوفائك. اعلم الآن أن الإله وشنو يحب تريبورينو حبا شديدا حتى
~~إنه أوحى الإخلاص إلى قلوب كل الذين يخدمون هذا الوزير، فيأتون يضحون في خدمته تضحيات
~~أهون منها الموت.
~~- ألا تذكر لي شيئا من هذه الخدمات؟
~~- نعم، سأروي لك حكاية تكون خير مثال لإخلاص أتباع هذا الوزير، وهي أنه كان للوزير
~~عبد يدعى كوجلي، وهو أسود مثلك غير أنه من الأقاليم الغربية، أي أن سواده مشرب بالحمرة،
~~وهو من أولئك العبيد الحسان الذين طالما هامت بهم الجواري، وقضين بهم حبا.

# وإن في كلكوتا راقصة حسناء - تدعى ممونا - هامت بهذا العبد وهام بها، فتوافقا على
~~الزواج ورضي به تريبورينو، فسر العبد سرورا لا يوصف لفوزه بمن يحب.

# وبعد حين، نادى الوزير هذا العبد الولهان وقال له: إني أحب امرأة الرجاه، وأعتمد عليك
~~بالدخول إلى دار نسائه.

# أتعلم ماذا فعل هذا العبد الوفي؟

# إنه امتثل لمولاه، وترك عروسه، وتنازل عن الرجولية في الحال؛ إذ لا يدخل دار نساء
~~الأمير غير الخصيان.
~~- إني لا أفهم ما تقول.
~~- ألا ترى هذا الخصي الأسود الجديد الذي يخرج أحيانا من دار الحريم فيجالسنا في
~~الخمارة؟
~~- نعم.
~~- هذا هو كوجلي الذي رضي أن يكون خصيا على فرط عشقه لعروسه؛ لاستماتته في خدمة
~~الوزير، فهل رأيت أصدق من هذا الإخلاص؟ إن هذا مثالا من ألوف مثله على ما يلاقيه
~~الوزير من وفاء أتباعه، ولا يتيسر ذلك إلا لمن تعضده الآلهة.

# فقال له العبد: لقد فهمت، وأرجو أن يوحي إلي الإله وشنو مثله هذا الإخلاص، ولكني أرى
~~أن وجود كوجلي في دار حريم الأمير لا يكفي لاختطافها.
~~- إنك تقول الحقيقة؛ لأن كوجلي وحده لا يستطيع اختطافها، لأن الخصيان يستطيعون الخروج
~~من دار الحريم، ولكنهم لا يستطيعون الخروج من القلعة، ولا يحق للنساء أن يخرجن منها
~~أيضا إلا بصحبة أزواجهن.
~~- إنك تثبت اعتراضي فيما تقول.
~~- نعم، ولكن كوجلي سيخرج غدا من دار الحريم ومعه زوجة الرجاه فيسلمها ms1733 لنا.
~~- لنا نحن؟
~~- نعم، لي ولك، وعلينا عند ذلك أن نخرجها من الحصن، فإذا فزنا بما نسعى إليه نصبح
~~من كبار الأغنياء بفضل تريبورينو.
~~- وإذا باغتنا الحرس وقبضوا علينا؟
~~- يقطع الرجاه رأسينا، ولكن روحينا تطيران إلى فردوس الإله وشنو.

# وكأنما جميع هذه البراهين لم تقنع العبد فقال له: تقول إن كوجلي يخرج بزوجة الرجاه من
~~دار الحريم ويدفعها إلينا، فهل ترضى زوجة الرجاه أن يختطفها؟
~~- دون شك.
~~- لماذا؟
~~- لأنها حين باعها أبوها للرجاه بعشرة آلاف كيس كانت عاشقة فتى هنديا جميلا من
~~بناريس، وقد تحالفا على الوفاء.

# وكان تريبورينو عارفا بجميع ذلك، فعلم كوجلي ماذا يفعل؛ ولذلك فإن كوجلي سيقول لزوجة
~~الرجاه إنه قادم من قبل عشيقها لاختطافها ، وهي ستوافقه دون شك على الفرار.
~~- ونحن ماذا نفعل؟
~~- نخدعها بنفس الحيلة ونقول لها إننا رسولا عاشقها.

# فبقي العبد مترددا وقال له: أتظن أننا نستطيع الخروج من الحصن؟
~~- نعم.
~~- كيف؟
~~- ذلك أن زوجة الرجاه تخرج من دار الحريم مبرقعة، وفوق ذلك فإن كوجلي يصبغ جسمها بلون
~~السواد. أليس لك زوجة سوداء؟
~~- نعم.
~~- إذن تأخذ زوجة الرجاه بيدها، وتصل بها إلى باب الحصن فتكشف شيئا من النقاب عن
~~وجهها وتقول: إنها امرأتي، فيأذن لك الحارس بالخروج بها، فتخرجا حالا.
~~- أتظن أنه يأذن لي؟
~~- دون شك؛ لأن هذا الحارس سيكون الذي يحادثك الآن، أي أنا.
~~- إذا كان ذلك فإن الأمر سهل، ولكن ماذا أصنع بها بعد الخروج من الحصن؟
~~- تذهب بها إلى خمارة اللؤلؤة الزرقاء، وهناك تجد مركبة وخفراء أرسلهم تريبورينو
~~فتقول للمرأة: إن هذه المركبة وهؤلاء الخفراء أرسلهم عشيقك. والآن، هل عزمت عزما
~~أكيدا صادقا على خدمة الوزير؟
~~- نعم إذا كنت تقسم لي إن فردوس وشنو كائن حقيقة.
~~- إني أقسم لك بكل عزيز في الأرض ومقدس في السماء على صدق ما أقول.
~~- وأنا أقسم لك بفردوس وشنو أني سأكون من أخلص المخلصين في خدمة الوزير.

# وعند ذلك فتح باب دار الحريم وخرج منه الخصيان.

# 12

# كان الهندي صادقا في تلك التفاصيل التي رواها ms1734 للعبد؛ فإن امرأة الرجاه الجديدة، وهي
~~دابي كوما، لم تجف لها دمعة منذ دخولها إلى بلاط الرجاه.

# وكانت تحب فتى جميلا نبيلا من بناريس عاهدها وعاهدته على الزواج برضى عائلتيهما
~~اللتين احتفلتا بعقد الخطبة، فسر سكان المدينة بجملتهم لفرط جمال الخطيبين.

# غير أن سلطان المال نافذ في الشرق نفوذه في الغرب، وهو يفعل في كلكوتا كما يفعل في
~~باريس.

# وقد اتفق يوم عقد الخطبة وجود ضابط من ضباط الرجاه عثمان في بناريس، فحضر الخطبة
~~وأكرمه والد الخطيبة إكراما عظيما، فخرج الضابط مفتونا بجمال الصبية.

# ولما عاد إلى نارفور أخبر مولاه الرجاه بما رأى، ووصف له الفتاة وصفا أخذ بمجامع
~~قلبه، فأمر الأمير عثمان أن يعود إلى بناريس ويشتري الفتاة من أبيها بما يريده من
~~المال.

# وجزعت الفتاة جزعا شديدا، وتوسلت إلى أبيها بالدموع السخينة؛ فلم يفدها الدمع ولم
~~تغنها الشفاعة، فباعها للأمير بعشرين لك روبية، واللك في اصطلاح الهنود والأعجام مائة
~~ألف، والروبية فرنكان ونصف، فيكون قد باعها بخمسة ملايين فرنك.

# وأخذها الضابط وجاء بها إلى مولاه، ولكنه قبل وصوله إلى نارفور مر بالمدينة التي يقيم
~~فيها تريبورينو، فرأى امرأة الأمير وفتن بها، فلم يهدأ له بال من تلك الساعة، وكان قد
~~عرف أمرها فزاد انشغافا بها، وهاجت كوامن عشقه وحقده على الأمير عثمان بما غرس في نفسه
~~من بذور الحسد والمبادئ السافلة، ولكنه لم يظهر للفتاة شيئا من هذا الغرام والهيام
~~حذرا من أن يتصل أمره بالأمير عثمان.

# وسار بها الضابط إلى بلاط الأمير فرآها فوق ما وصفت له، ولكنه لم يلق منها غير
~~النفور، ولم تقابله بغير البكاء، فهاجت كوامن عشقه وتمكن حبها من قلبه، ولكنه كان واسع
~~الصدر، كثير الصبر، فكان يقابل صدها باللين والملاطفة وهو يرجو أن تألفه يوما وتعلم
~~أنه أهل لحبها.

# ومضى على الفتاة شهر وهي لا تنقطع عن البكاء إلى أن دخل إلى السراي خصي جديد يدعى
~~كوجلي، فتعين في الحال لخدمة دابي كوما.

# وقد عرف القراء هذا الخصي أنه خادم الوزير الأمين، ms1735 فجعل من يوم دخوله يدبر وسائل
~~اختطاف الفتاة، ويمهد السبل للذهاب بها إلى سيده الخائن.

# وكان أول عمله اختلاطه بجنود الحرس الخاص، واهتمامه بإغوائهم بطرق مختلفة، فلم يفلح
~~إلا مع ذلك الهندي، ولكن أغوى العبد كما تقدم؛ فيكون أغوى اثنين لاختطاف الفتاة.

# ولقد قلنا إن كوجلي خرج من دار الحريم وأقبل إلى حيث كان الهندي والعبد، فلما رآه
~~الهندي غمزه بعينه، فدنا منه كوجلي وقال له: أتريد أن تحادثني بشيء؟
~~- نعم.

# فنظر كوجلي إلى العبد المقيم مع الهندي وقال له: من هذا؟
~~- إنه رجل يريد الصعود إلى فردوس الإله وشنو.

# فنظر إليه كوجلي وقال: أحق ما يقول؟
~~- نعم. وقد اتقدت عيناه بشعاع الرجاء، فأيقن كوجلي أنه مخلص في تعهده ، وأنه سيضحي
~~حياته في سبيل الوزير.

# وأقام مع الاثنين نحو ساعة، فشربوا الشاي واتفقوا على ما سيصنعونه في الليلة القادمة
~~لاختطاف الفتاة.

# ثم تركهما كوجلي وعاد إلى دار الحريم فأقام فيها ينتظر هبوط الليل.

# وكان الرجاه عثمان قد زهد في جميع نسائه لافتتانه بهذه الفتاة، فجاء إليها وجعل
~~يلاطفها ويؤانسها، ولكنه لم يلق منها غير الصد والبكاء كما عودته منذ اشتراها.

# فعزاها وخفف كربتها بالكلام اللين والوعود الجميلة، ولكن أين للعشاق أن تشغلهم
~~الوعود والأماني عما يكونون فيه من وجد ولوعة.

# وبعد أن خرج الأمير من عندها دخل إليها كوجلي وهي لا تزال دامعة العين فقال لها: ما
~~بك يا لؤلؤة الشرق تبكين؟
~~- لأن أبي باعني بيع السلع وما أنا من الرقيق.
~~- لقد أصبت يا سيدتي، ولكن لكل ضيق فرجا، وقد يمكن إنقاذ الأسرى.

# فهزت رأسها وقالت: وا أسفاه، إني أصبحت ملكا للرجاه، ولا بد لي يوما للامتثال
~~مكرهة.

# فنظر إليها الخصي محدقا وقال: كيف ذلك، أتنقضين يمينك وتنكثين بعهودك؟

# فاهتزت الفتاة اهتزاز الورقة حركتها الرياح وقالت: كيف علمت أني أقسمت يمينا
~~وتقيدت بعهود؟
~~- ألم تقسمي يمين الوفاء لخطيبك رمسيس في بناريس قبل أن تفترقا؟

# فأبرقت عينا الفتاة، وخرج البريق من خلال دموعها كما تنفذ أشعة الشمس من خلال المطر
~~ثم ms1736 قالت: ألعلك تعرف رمسيس؟
~~- بل أقول خيرا من ذلك؛ وهو أن رمسيس أرسلني إليك.

# فصاحت الفتاة صيحة فرح حاولت كتمانها فخرجت من صدرها كالزفير.

# ومضى كوجلي في حديثه فقال: انظري إلي يا سيدتي؛ فإني كنت قبل ثمانية أيام رجلا،
~~فرضيت أن أغدو من الخصيان كي أصل إليك؛ لأني من خدام رمسيس.
~~- وهو أرسلك إلي؟
~~- نعم، وإذا رضيت أن تتبعيني تصبحين حرة، وتفلتين من قبضة الأمير بعد بضع
~~ساعات.
~~- أنا أصبح حرة؟
~~- دون شك، وتسيرين في طريق مدينة بناريس حيث ينتظرك خطيبك رمسيس.

# فضمت الفتاة يديها وقالت: ويلاه، أخشى أن تكون عابثا بشقائي، وأن تكون من جواسيس
~~الأمير تحاول الوقوف على أفكاري.
~~- قلت لك يا سيدتي: إني خادم رمسيس المخلص ؛ فثقي بقولي لأن الأمير غير محتاج إلى
~~الوقوف على نياتك؛ فهو يعلم أنك تعشقين سواه.

# فوثقت دابي كوما بما قاله وجعلت تتأهب للفرار وقلبها يكاد يطير سرورا.

# وعند انتصاف الليل بينما كان جميع النساء نائمات في السراي دخل كوجلي إلى الفتاة وقال
~~لها: هلم بنا فقد آن الأوان.

# ثم وضع على وجهها نقابا كثيفا كبيرا غطى كل جسمها، وذهب بها إلى قاعة كانت تجتمع
~~فيها بالنهار خادمات وجواري الرجاه، وهي القاعة المعدة لإعداد مواد التزجيج
~~والتخضيب.

# وهناك وعاء كان قد أعد فيه كوجلي صباغا أسود، فأخذ إسفنجة وأزاح النقاب عن وجه دابي
~~كوما، ثم مسح وجهها ويديها وعنقها وما ظهر من جسمها بهذه المادة السوداء، فتبدل لونها
~~الأبيض بلون الأبنوس.

# وصبر هنيهة حتى جف السائل على وجهها فخرج بها من دار الحريم.

# ولما كانت الخوادم كلهن من الجواري السود في ذلك القصر حسب رئيس الخصيان أنها واحدة
~~منهن، فأذن لها ولكوجلي بالخروج وفتح لهما الباب بيده، فخرج الاثنان إلى الردهة الكائنة
~~أمام الخمارة التي اجتمع فيها الهندي والعبد الذي أغراه.

# وكان العبد يسير في تلك الردهة ذهابا وإيابا وهو ينتظر خروج زوجة الرجاه من حين إلى
~~حين، فلما رآه كوجلي ناداه وقال له: خذ زوجتك واذهب بها إلى حيث اتفقنا.

# فعلم ms1737 العبد أنها زوجة الرجاه؛ فأخذ بيدها وسار بها.

# أما دابي كوما فإنها خافت حين رأت كوجلي عاد إلى القصر فالتفتت إليه وقال: ألا تأتي
~~معنا أنت؟!
~~- كلا، ولكن لا تخافي؛ فإن العبد الذي يصحبك هو أيضا من خدام رمسيس، فثقي به كما
~~تثقين بي ولا تخشي شيئا؛ فإنك بالغة ما تريدين بإذن الله.

# فصدقت دابي ووثقت بالعبد، فسار بها وهو آخذ بيدها حتى وصلا إلى باب السراي
~~الخارجي.

# وقد تم الفرار كما توقعه الهندي، فقد كان الهندي نفسه على ذلك الباب يتولى الخفارة،
~~وكان رئيس الحراس واقفا بالقرب منه حين وصلت زوجة الرجاه إلى الباب.

# فنظر رئيس الحراس إلى العبد وقال له: من أنت؟
~~- من جنود الرجاه.
~~- وهذه المرأة ؟
~~- هي امرأتي.

# فقال الهندي للرئيس: هو ما يقول يا سيدي؛ فإني أعرف الاثنين.

# فقال الرئيس للعبد: إلى أين أنت ذاهب بامرأتك في مثل هذه الساعة؟
~~- إلى حفلة عرس في المدينة دعينا إليها؛ فإن العروسين من أصحابنا.

# فأشار الضابط عند ذلك إلى الهندي أن يأذن لهما بالخروج، ففتح الباب وخرج العبد
~~بالفتاة وقد نجت من أسر الرجاه.

# وسار بها العبد بضع خطوات ورأيا المركبة المعدة لاختطافها يكتنفها الحراس، فركبتها
~~واثقة مطمئنة وهي تحسب أن الذي أرسلها خطيبها رمسيس، ولم يخطر لها في بال أن ذلك من صنع
~~ذلك الوزير الخائن، فما أشرق الصباح حتى بعدت بعدا شاسعا عن مدينة نارفور المقدسة
~~عاصمة الرجاه، ولم يعد للرجاه يد تبلغ إليها.
~~•••

# ولم يشعروا في القصر بهذا الفرار إلا في اليوم التالي حين دخلت المواشط إلى غرفة دابي
~~كوما ولم يجدنها.

# واتصل الخبر بسرعة إلى الرجاه، فهرول وهو يستشيط غيظا ويقسم على أن يقتل رئيس
~~الخصيان أفظع قتل روي في تاريخ الهمجية.

# وفيما هو ينذر ويتوعد وقد أمر بإحضار رئيس الخصيان إذ دنا منه كوجلي وقال له: لا تتهم
~~يا سيدي هذا العبد؛ فهو بريء، وأنا أخبرك بحقيقة ما جرى.

# ولم يكن كوجلي قد دخل في خدمة الوزير ورضي أن يختطف له زوجة الرجاه إلا ms1738 لرجائه أن
~~يقتله الأمير؛ فيذهب توا إلى فردوس وشنو.

# أما الرجاه فإنه ذهل لما سمعه من كوجلي ولما رآه من جرأته فقال له: أية حقيقة تعني؟
~~وماذا جرى لدابي كوما؟

# فابتسم كوجلي ابتسام المتهكم، ونظر إليه نظرة ملؤها الكبرياء ثم قال له: إن هذه
~~الحسناء باتت خارج نفوذ سلطانك، وهي الآن بين ذراعي تريبورينو.

# فصاح عثمان صيحة منكرة عندما سمع اسم وزيره وقال له: ويحك أخبرني حقيقة ما جرى
~~بالتفصيل.

# فقص عليه كوجلي عند ذلك خيانة تريبورينو بلهجة تشف عن السرور، فنسي عثمان في تلك
~~اللحظة المرأة التي كان يجن بهواها، وتجسمت له خيانة وزيره الهائلة بعد أن أغدق عليه
~~بنعمه، وساواه بنفوذه، وشاركه بماله، فكبرت عليه هذه الخيانة الفظيعة، وجعل يبكي بكاء
~~الأطفال من غيظه، ويهدد السماء بقبضته.

# وكأنما كوجلي لم يشأ أن يتمتع وحده بفردوس وشنو، فذكر اسم شريكيه في اختطاف امرأة
~~عثمان؛ وهما: الهندي والعبد.

# فأمر عثمان أن يشنق الثلاثة في الحال. وقد شنقوا في اليوم نفسه الذي دخل فيه روكامبول
~~وموساني إلى نارفور عاصمة عثمان.

# ولكن دابي كوما كانت قد أصبحت في دار الوزير، فوجد روكامبول ذلك الأمير المنكود الحظ
~~قد اسودت الدنيا بعينيه فلم يعد يرى غير القتل والانتقام.

# وهنا نتجاوز عن كثير من الحوادث التي حدثت إثر هذا الاختطاف بما لا يفيد القراء،
~~ونقتصر على القول بأن الخفاء قد زال بين الأمير ووزيره، ولكن بعد فوات الأوان، أي بعد
~~أن تمكن تريبورينو بدهائه، وانخداع الأمير بوفائه، من إغواء الجند وضمهم إلى
~~حزبه.

# فجعل كل من الفريقين يتأهب لمحق خصمه، ولكن الوزير كان أشد من عثمان، فما مضى ستة
~~أشهر على اختطاف الفتاة حتى احتدمت نار القتال في مملكة الرجاه.

# وكان تريبورينو قد رفع راية العصيان، وجاهر بتسليمه للإنكليز ضاما إليه ثلثي جيش
~~عثمان.

# فما زال يزحف ظافرا منصورا من بلد إلى بلد حتى بلغ إلى نارفور عاصمة عثمان
~~فحاصرها.

# ولم يبق لهذا الأمير من المخلصين حوله غير روكامبول وستة آلاف جندي كانوا جميعهم
~~محصورين ms1739 في العاصمة يقاتلون الجيوش المحدقة بها من فوق الأسوار.

# ففي صباح يوم من أيام الحصار استعرض عثمان جنوده وخطب فيهم، فحثهم على الدفاع، وذكر
~~لهم خيانة وزيره بعبارات ألقت الحماسة في قلوبهم؛ فأقسموا على أن يدافعوا عن عثمان
~~والوطن حتى الموت.

# ولما فرغ من الاستعراض نادى روكامبول وسار به إلى مكان معتزل لا يراهما فيه أحد من
~~الناس وقال له: إني في حاجة إليك أيها الصديق؛ فتعال نتحدث.

# وجلس وإياه فقال له عثمان: إنك آخر رجل اعتمدت عليه ووثقت بوفائه وإخلاصه؛ لأنك
~~فرنسي، ولذلك أحببت أن أئتمنك على سر يتعلق عليه مستقبل أسرتي، وأسترسل إليك كما أسترسل
~~إلى أخ شقيق.

# فانحنى روكامبول وقال: قل أيها الأمير ما تشاء؛ فإنك وضعت ثقتك في موضعها، وما أنا من
~~الخائنين.

# فقال له: إن أول علم كان يتعلمه الأطفال من أسرتي منذ قرن هو النفور من إنكلترا، وعدم
~~الركون إليها، فكان أعظم غلطة غلطتها في حياتي هي وثوقي بتريبورينو، ورفعه إلى مقام
~~الوزارة على علمي أنه من الإنكليز.

# وكانت الهند منذ مائة عام يحكمها ملوك أشداء، وكانت شعوبها حرة سعيدة تعيش بالأمن
~~والرخاء من ضفاف الكنغ إلى الفرات.

# فأقبل الإنكليز إليها، وجعلوا يستعينون على قومها تارة بالقوة، وتارة بالخداع
~~والدهاء حتى استعبدوا قومها، وأنزلوا ملوكها عن عروشهم، وأبادوا كل سلطة فيها للعنصر
~~الهندي.

# أما أنا، فإني آخر أولئك الملوك المحافظين على استقلالهم، ولكني أعلم ما سأصير إليه؛
~~فإني أرى كما ترى ما يحدق بي من الأخطار.

# وقد توقعت هذا الخطر منذ عرفت خيانة تريبورينو الذي أغدقت عليه بإنعامي، وأيقنت أن
~~الأسد البريطاني سينشب بي براثنه، ولكن إذا تمكن الإنكليز من إبادتي لا أحب أن تبيد
~~أسرتي بجملتها.

# أما أنا فقد يقضى علي اليوم أو غدا؛ فأقتل في ساحة الدفاع عن وطني وسلاحي
~~بيدي.

# فإذا قضيت قضي على آخر بقعة حرة من بقاع الهند، ولكن يجب أن يعيش بعدي من يرثني من
~~أسرتي، فقد يأتي يوم ينهض فيه ذلك الوريث فيذكر أباه ويستعين برجال الهند ms1740 فيطرد من
~~البلاد عدوها، ويعيد إليها حريتها السابقة ومجدها القديم، ويكون هذا الفضل منسوبا
~~لأسرتي.

# فقال له روكامبول: ألعلك تريد أن تعهد إلي بولدك؟
~~- نعم، فإني أحب بعد موتي أن تسير به إلى أوروبا، وأن تعلمه أن يكره الإنكليز.

# فبدت على روكامبول علائم القلق، ورأى عثمان تلك العلائم فقال له: لا تخف، فقد جمعت
~~لولدي في مدة عشرة أعوام ثروة عظيمة سرية تكفيه لأن يعيش حسب مقامه ومقام أسرته.

# فقاطعه روكامبول وقال: ولكن يظهر يا سيدي أنك نسيت ما نحن فيه.
~~- كلا لم أنس شيئا.
~~- إننا محصورون، وقد بلغ الأعداء أسوار القصر فأحدقوا به كالنطاق.
~~- إني أرى ما تراه.
~~- ولا بد لنا من الوقوع في قبضتهم مهما بلغ من دفاعنا.
~~- إني متوقع هذه الخاتمة، ومن أجل ذلك عزمت على تضحية حياتي.
~~- إذن فإن ابنك يقع مثلنا في قبضة الإنكليز.

# فلم يجبه الرجاه.

# فقال روكامبول: وكذلك ثروتك؛ فإنها تصبح لهم.

# فهز عثمان رأسه مبتسما وقال: إنك منخدع.
~~- ألعلك وجدت طريقة لإنقاذ ابنك؟
~~- نعم ...
~~- وثروتك؟
~~- وثروتي أيضا؛ فهي مع ولدي في أمان.

# فجعل روكامبول ينظر إليه منذهلا وينتظر أن يكشف له الحجاب عن هذا السر.

# فقال له عثمان: اعلم الآن أن هذا الغلام الذي يحييه الشعب تحية الأمراء، وتضمه كولي
~~نانا امرأتي الأولى إلى صدرها، كما تضم الأم ولدها، أن هذا الأمير الصغير الذي يعتقد
~~جميع من يحيط بي أنه ولي عهدي وأميرهم بعدي؛ ليس بولدي.

# فزاد انذهال روكامبول ولم يقاطعه استيفاء للحديث.

# فتابع عثمان: إني كنت دائما أتوقع أن يصيبني من الإنكليز ما أصابني اليوم، فاحتطت
~~لنفسي من كيدهم، وجعلت ولدي في مأمن منهم، وذلك أنه بعد أن ولدت كولي نانا بشهرين
~~أخذت الغلام من مهده، ووضعت مكانه غلاما من عمره، فكبر الغلام حتى بلغ الآن عشرة أعوام
~~وأمه تحسبه ولدها والناس يحسبونه ولدي.

# فصاح روكامبول صيحة دهش وقال: إذن البرنس علي ليس ولدك؟
~~- كلا، بل هو ابن أحد أتباعي أخذته يتيما من أبيه، وقد ماتت أمه أيضا.
~~- ولكن أين هو ms1741 ولدك ولي عهدك؟
~~- إنه بعيد جدا عن هذه العاصمة، وهو يجهل أني أبوه، ولكنك ستخبره بكل شيء بعد موتي
~~متى اجتمعت به في كلكوتا.
~~- أهو في كلكوتا؟
~~- نعم في المدينة السوداء؛ أي مدينة الهنود، وهو عند رجل فقير خياط.

# وهذا الرجل فقير في الظاهر يبدو للناس منه أنه يعيش من صناعته مع غلام له يبلغ
~~العاشرة من العمر، والحقيقة أنه يعيش مع ولدي عيشة سعة ورخاء.

# أما هذا الرجل فهو مسلم عثماني يدعى حسنا، كان من خدام بيتنا؛ فائتمنته على ولدي
~~وثروتي، وما زالت ثقتي وطيدة بالمسلمين.

# وقد أقام ولدي عنده منذ الطفولية، فهو يحسب أنه والده ويناديه «أبي».

# والآن فاسمع ما أريده منك: إني حين أفقد كل رجاء ، وحين أنشب المعركة الأخيرة، وأضرب
~~آخر ضربة بحسامي، بل حين يخرج من صدري النفس الأخير تبرح أنت العاصمة وتسير إلى كلكوتا؛
~~فتذهب إلى حسن الخياط وتظهر له هذا الخاتم.

# ثم أخرج من إصبعه خاتما نقش على فصه كتابة هندية معناها «تذكر»، فوضعه في إصبعه
~~وقال: إنك حين تظهر هذا الخاتم للخياط يأتيك بالغلام، ثم يذهب بك إلى قبو في منزله
~~الحقير؛ فترى فيه من أكداس الذهب والحجارة الكريمة ما لا يوجد مثله بين كنوز ملك لاهور.
~~وهذا الكنز هو إرث ولدي.

# ثم عطف فقال: إنك شديد الإخلاص، ذكي الفؤاد، فلا تعدم وسيلة تنقل هذا المال بها إلى
~~أوروبا دون أن يعلم الإنكليز، ثم تذهب بولدي إلى تلك البلاد الآمنة، فتعلمه أن أباه قد
~~مات في سبيل استقلال الهند، وأني لم أورثه هذا المال، بل أورثته الحقد على إنكلترا؛
~~فلينفق المال في سبيل وطنه.

# فقال روكامبول: إني سأفعل كل ما أمرتني به.
~~- وأنا واثق كل الثقة.

# ثم مد له يده فقبلها، وقام الاثنان إلى موضع الحصار.

# وكان الإنكليز يحاصرون المدينة بعنف شديد.

# والحامية تدافع بثبات أشد.

# غير أن كثرة عدد الأعداء تغلبت على بسالة الأمير وجنوده، فكانت جنود الوزير محدقة
~~بالمدينة من كل جانب، وقد ضيقت نطاق الحصار، وجعلت الأسوار تتهدم واحدا ms1742 تلو الآخر،
~~ومدافع الوزير تدوي دوي الرعود القاصفة فتدك المعاقل والحصون.

# وكان المحصورون يزيد عوزهم إلى القوت والذخيرة في كل يوم حتى اضطر عثمان أن يقصي عن
~~المدينة كل من لا يفيد في الدفاع؛ اقتصادا في قوت الحامية.

# إلى أن اشتدت الأزمة على المحصورين ولم يبق لهم شيء من الزاد، فدعا عثمان روكامبول
~~وقال له: أرى أن الدفاع عن نارفور بات ضربا من المحال، وخير لنا أن تخترقها صفوف
~~الإنكليز ونعتصم بالجبال، فإذا تمكنا من البلوغ إليها تيسر لنا أن ندافع دفاعا مقرونا
~~بالفوز.

# وكانت الخطة خطة جرأة نادرة، على أنها كانت ممكنة إذا استعين عليها بالخداع
~~والحيلة.

# وكان ذلك العهد عهد الأمطار، فكانت أبواب السماء مفتوحة والمطر ينهمر  كأفواه
~~القرب.

# فعقد عثمان مجلسا عسكريا، وشاور أعضاءه في الأمر، فقرروا أن يترقبوا ليلة حالكة
~~الظلام، كثيرة الأمطار، فيخرجون تحت جنح الليل إلى الجبال فلا يشعر بهم الأعداء.

# وقد اتفق لهم ذلك في الليلة التي تلت عقد المجلس، فقد اشتد فيها الحلك، وبلغ سيلها
~~إلى الركب، والتجأ الإنجليز المحاصرون إلى الخيام.

# فتأهب عثمان للخروج، وأمر فوضعوا النساء والأطفال على ظهور الفيلة في وسط المعسكر
~~وقاية لهم من الأخطار.

# ثم أمر بفتح الأبواب، فخرج الجيش بجملته وفي مقدمتهم عثمان وروكامبول، وساروا قرب جيش
~~العدو صامتين يحاولون إخفاء حركاتهم.

# ولكن حراس جيش الوزير تنبهوا لهم؛ فنفخوا في أبواقهم، وهب جيش الوزير منذعرا، فلم
~~يكن غير هنيهة حتى التحم الجيشان، فخرجت السيوف من أغمادها، وأبرقت الخناجر والحراب،
~~وأرعدت البنادق والمسدسات، فكان قتالا شديدا هائلا خضب الأرض بالدماء، ولم يتعارف
~~فيه الخصمان إلا بتألق البروق.

# وتمكن جيش عثمان بعد الصبر والاستبسال من الانسحاب إلى واد عميق في شمال المدينة،
~~ولكنهم وجدوا هنالك جيشا آخر، فلقوا معه من العذاب أشد ما لقوه من الجيش الأول.

# ودامت المعركة الهائلة ناشبة بين الفريقين حتى أشرق الصباح، ورأى جيش عثمان قمم
~~الجبال المجاورة، ولكنهم رأوا آلافا من الجنود قد هرولوا من تلك الجبال وطوقوا جيش
~~الأمير.

# ولم يكن هؤلاء ms1743 الجنود من الإنكليز، بل كانوا من جنود تريبورينو أقامهم في الجبال كي
~~يمنعوا الأمير من الالتجاء إليها.

# وهنا عاد القتال إلى أشد مما كان عليه فاستمر إلى المساء.

# وكان أعوان الأمير يسقطون أمامهم الواحد تلو الآخر، وهو يقاتل في مقدمتهم قتال
~~الأبطال، وعن يساره روكامبول، وقد أبلى في تلك الحرب خير بلاء، ودفع الموت عن الأمير
~~عدة مرات.

# وظل هذا دأبهم حتى لم يبق لدى الأمير غير شرذمة من الرجال؛ فأصابته رصاصة وقعت بين
~~أحشائه، فخر عن جواده صريعا، وسقط بين يدي روكامبول مخضبا بدمائه.

# وقد أيقن عند ذلك بالموت، فنظر إلى روكامبول بعين المحتضر وقال له: «تذكر».

# ثم تنهد تنهدا طويلا وهو يقول: «انتقم لي».

# فكانت آخر كلمة قالها وأسلم الروح، فعادت إلى مبدئها وهي تحمل وعد روكامبول بمطاردة
~~ذلك الوزير الخائن والانتقام منه.

# 13

# كان تريبورينو قد علم بأن روكامبول قتل الفيل الجلاد، وسلم من الموت، وعاد إلى الأمير
~~عثمان.

# وكان يعلم أنه كان يقاتل مع الأمير جنبا لجنب.

# فلما تم انتصاره على جنود عثمان، وتمزق ذلك الجيش شر ممزق، أمر فرقة من الجند كي تبحث
~~عن روكامبول، فتوزعت في أنحاء مختلفة، وسارت في جميع الطرق تبحث عنه.

# غير أن روكامبول قد تمكن بدهائه من الإفلات والنجاة، فتنكر بزي لا يعرف به، وهام في
~~الجبال طريدا شريدا عدة أسابيع، وكان يجتنب في سيره المدن، حتى القرى، ولا يسير إلا
~~في الجبال والسهول؛ لأن جميع المدن والقرى قد سقطت في قبضة تريبورينو، فلو مر بها لما
~~أمن القبض عليه.

# ولبث هائما يسير من جبل إلى سهل، ومن سهل إلى جبل نحو شهرين، حتى انتهى إلى سهول
~~هندستان حيث لا سلطان فيها لتريبورينو، فأقام هناك بضعة أيام عند أحد الهنود، ثم استأنف
~~السير فوصل بعد شهر إلى كلكوتا، فأمن كيد الوزير ومطاردة جنده.

# وعند ذلك ذكر ما وعد به الرجاه، وجعل يهتم بالبحث عن حسن الخياط الذي أودع عنده ابن
~~الرجاه.

# وكان جميع الذين يقيمون في المدينة السوداء من كلكوتا ms1744 يعرفون هذا الخياط، فسأل
~~روكامبول عنه أحد غلمان الفندق الذي نزل فيه فأرشده إلى منزله.

# وكان بيت حسن صغيرا لا يدل شيء من ظواهره على العظمة، ولا يخطر في بال أحد أن ملايين
~~الرجاه قد أودعت فيه.

# فلما وصل روكامبول إلى هذا المنزل لقي حسنا جالسا على عتبة بابه، وهو شيخ جليل تدل
~~معارف وجهه وسكينته على ما فرط عليه من السلامة والوفاء.

# فدنا روكامبول منه وقال له: ألعلك أنت الذي يدعونه حسنا الخياط؟
~~- نعم، أنا هو، فماذا تريد مني؟

# فأراه روكامبول خاتم الرجاه عثمان بإصبعه وقال له: أتعرف هذا الخاتم؟

# فارتعش حسن حين رأى الخاتم وأسرع فأدخل روكامبول إلى المنزل وأقفل الباب بسرعة كأنه
~~يخشى أن يباغته أحد.

# فلما خلا به قال له: يظهر أنك قادم من قبل عثمان؟
~~- نعم.
~~- كيف حاله؟

# فسقطت دمعة من عين روكامبول عند هذا السؤال وقال له: لقد توفي الأمير.

# ثم قص عليه خيانة تريبورينو بالتفصيل، وذكر له استبسال عثمان بالدفاع، وأنه توفي
~~كالأبطال.

# وكان حسن يصغي إليه وهو أصفر الوجه، منقبض الصدر، حتى إذا فرغ روكامبول من حديثه رفع
~~يده إلى السماء وقال: هي إرادة الله ولا رد لقضائه.

# وبعد سكوت قصير قال روكامبول: أين هو الغلام؟
~~- إنه يغتسل يا سيدي، وسيعود بعد ساعة.
~~- والكنز؟
~~- سأريك إياه، هلم معي.

# ثم قام فأخذ مصباحا وسار به إلى الجدار فكشف عنه ستارا، فظهر سلم طويل يؤدي إلى قبو
~~المنزل، فنزل درجاته وروكامبول يتبعه حتى انتهيا إلى القبو، وكان فارغا لا شيء
~~فيه.

# وقد علم روكامبول أنه لا بد أن يكون لهذا القبو باب سري يدخل منه إلى حيث خبأ الكنز،
~~غير أنه تعجب حين لم يجد أثرا لباب أو منفذ في حيطان القبو.

# أما حسن فإنه ابتسم وقال له: سوف ترى.

# ثم دنا من أحد الجدران وبدأ ينقر عليه بيده في مواضع مختلفة وهو يصغي إلى صوت نقراته،
~~حتى سمع صوتا رنانا يشبه صوت النقر على دف، فأخذ خنجره من منطقته، وأدخل شفرته
~~الدقيقة بين ms1745 حجرين، فانزاح أحدهما للحال وظهر في الجدار قفل فولاذي.

# وعند ذلك أخذ حسن مفتاحا كان يعلقه في عنقه وقال لروكامبول: إن هذا القفل من صنعي،
~~وقد وضعت لفتحه طريقة كثيرة الإشكال بحيث تقتضي عدة أيام كي أعلمك إياها.

# ثم أدخل المفتاح في القفل وأخذ يديره يمنة ويسرة وهو يلفظ ألفاظا لم يفهمها
~~روكامبول ويعد على أصابع يده اليسرى.

# وما زال هذا دأبه عدة دقائق حتى فتح الباب، وهو باب متين من الحديد يتألف منه نصف
~~الجدار وقد صبغ بلونه، فظهر لروكامبول قبو آخر.

# ودخل الاثنان فوضع حسن مصباحه فوق سبيكة ذهبية وقال لروكامبول: انظر الآن، هذا هو كنز
~~عثمان أمامك.

# فأخذ روكامبول المصباح بيده وجعل يطوف في هذا القبو العجيب ؛ فلا تقع عينه إلا على
~~سبائك الذهب وأكداس اللآلئ واليواقيت وغيرهما من أنواع الحجارة الكريمة.

# فدهش روكامبول وابتسم كأنه ذكر عهد حياته السابق حين كان تلميذا لأندريا، فلو ظفر
~~بمثل هذا الكنز في ذلك العهد لكان ظهر بريق خنجره في صدر حسن قبل أن يظهر لعينه بريق
~~تلك اللآلئ.

# وبعد أن تفقد ذلك الكنز وعرف مقدار تلك الثروة الهائلة قال لحسن: إن عثمان أمرني أن
~~آخذ منك جميع الأموال، وأن أذهب بها وبولده إلى أوروبا فأدربه على بغض
~~الإنكليز.
~~- إن خاتم مولاي عثمان بإصبعك؛ فلا يسعني إلا الخضوع لك.

# ثم خرج الاثنان من القبو الداخلي، فأقفل حسن باب الكنز وأعاد الحجر إلى موضعه، وصعد
~~الاثنان إلى البيت.

# وكان الغلام قد عاد من الحمام، فلم يكد يراه روكامبول حتى أيقن أنه ابن الرجاه عثمان
~~لفرط ما وجد بينهما من الشبه، وقال: هذا هو ابن كولي نانا الحقيقي دون شك، وليس ذلك
~~الغلام الذي كنا نراه في بلاط عثمان.

# وكان الغلام ينظر إلى روكامبول باندهاش فقال له حسن: هو ذا مولاك يا بني منذ الآن؛
~~فاتبعه إلى حيث أمرك.

# فقال له روكامبول: كلا، لم يحن الوقت بعد؛ فليبق الغلام عندك إلى أن أتم المعدات
~~اللازمة لرحيلنا.

# فأطرق حسن برأسه وقال: ليكن ما ms1746 تريد.

# أما الغلام فلم يفهم من كل ذلك غير معنى الافتراق، فجعل يبكي.

# ثم نهض روكامبول يحاول الانصراف فقال لحسن: إنك لا تراني بعد الآن إلا في اليوم الذي
~~أكون قد تأهبت فيه للسفر، وأنا ذاهب الآن لأهتم بإيجاد جماعة من أهل الوفاء والإخلاص
~~أستعين بهم على نقل الأموال إلى سفينة بطريقة أمينة.

# ثم ودعه وانصرف، فأقام عدة أيام في كلكوتا يبحث عن طريقة تعينه على نقل كنز عثمان إلى
~~أوروبا دون أن تشعر به الحكومة الإنكليزية.

# ولم يكن روكامبول قد صحب من خدامه الأوفياء الذين كانوا له في بلاط عثمان غير خادمه
~~الوفي موساني، وكان يقيم معه في أحد فنادق المدينة السوداء، وقد رضي أن يغادر بلاده من
~~أجله ويسافر معه إلى أوروبا.

# ففي ذات ليلة، قال موساني وعليه علائم الرعب: أرى، يا سيدي، أنهم قد عرفوا من نحن؛
~~لأني أراهم يقتفون أثرنا حين خروجنا كل يوم.
~~- من الذي يتبعنا؟
~~- رجل أسود أراه من أتباع تريبورينو.

# فخطر لروكامبول أن يغير موضع سكنه، فانتقل وخادمه من المدينة السوداء إلى المدينة
~~البيضاء حيث كان يقيم الإنكليز.

# وأقام هناك في فندق شهير، فخلع عنه ثياب الهنود وارتدى الثياب الأوروبية، فكان يظهر
~~للناس أنه سائح.

# فبعد أن أقام في ذلك الفندق الجديد يومين شعر في الليلة الثالثة وهو يشرب الشاي أن
~~الشاي لزج، فلم يكترث لذلك لا سيما وأنه كان قد شرب كل ما في الكأس.

# غير أنه لم يمض عليه ساعة حتى تثاقلت أجفانه، وشعر برغبة شديدة إلى النوم، فأطبقت
~~عيناه بالرغم عنه ونام نوما عميقا.

# فلما استيقظ رأى أن أشعة الشمس قد ملأت غرفته، فنادى موساني الذي كان ينام في غرفة
~~مجاورة لغرفته، فلم يجبه، ولكنه سمع أنينا مزعجا.

# وكرر النداء فتوالى الأنين، فوثب عند ذلك من فراشه وأسرع إلى غرفة موساني، فوجد
~~منظرا تقشعر له الأبدان وترتعد منه الفرائص.

# ذلك أنه وجد الخادم الوفي مكبل اليدين والرجلين، ملقى على ظهره والدم يسيل من فمه،
~~وقد فتح موساني فمه حين رأى ms1747 روكامبول، فوجد أنه مقصوص اللسان.

# وقد علم روكامبول أنهم قطعوا لسان خادمه وهو نائم في غرفته نوم تخدير.

# فأسرع إلى حل وثاقه، وبينما هو يحل قيد ذلك المسكين صاح صيحة منكرة، وتراجع منذعرا
~~قانطا؛ لأن عينه وقعت على إصبعه فلم يجد فيه خاتم عثمان.

# 14

# وكان موساني مقصوص اللسان فلقي روكامبول عناء شديدا بفهم حقيقة الذي حدث له؛ إذ كان
~~يكلمه بالإشارة.

# أما الذي علمه منه، فهو أنه عند نصف الليل سمع ضجيجا رابه، فجاء إلى غرفة روكامبول
~~يبغي إيقاظه، ولكنه كان نائما نوم تخدير، فذهب كل جهد في إيقاظه عبثا.

# ولما يئس من إيقاظه ذهب إلى الباب كي ينادي خدم الفندق.

# ولكنه لم يكد يخرج من غرفة روكامبول ويصل إلى باب غرفته حتى شعر بأن غطاء كثيفا قد
~~ألقي على وجهه، ثم أحس برجلين قد حملاه وأوصلاه إلى غرفته وأقفلا بابها.

# فدافع موساني دفاعا شديدا، ولكن الرجلين كانا أشد منه فألقياه إلى الأرض، ووضعا
~~كمامة في فمه كي لا يستغيث.

# ولما صرعاه قيدا يديه ورجليه بحبل رفيع من الحرير، ثم أزاحا الغطاء عن وجهه بحيث
~~بات يسمع ويرى.

# فرأى موساني أن هذين الشخصين كانا من الهنود، وعرف من ثيابهما أنهما من عباد
~~الإلهة كالي، أي من طائفة الخناقين التي عرف القراء فظائعها في الأجزاء السابقة.

# وكان أحدهما لا يزال في عنفوان الشباب، والآخر كهلا، فكان الكهل يأمر والفتى ينفذ
~~تلك الأوامر.

# فقال له الكهل: دعه الآن في مكانه وهلم بنا إلى غرفة رفيقه؛ فإن المخدر لا بد أن يكون
~~قد فعل فعله فيه.

# ثم تركا موساني وذهبا إلى روكامبول، فهزاه في سريره هزا عنيفا فلم يستفق.

# وعند ذلك ابتسم الفتى ابتساما يشف عما داخل فؤاده من الحقد وقال للكهل: أهذا هو
~~الذي غلب علي رمجاه؟
~~- هو بعينه.
~~- ولماذا لا نخنقه؛ فهي أفضل فرصة للانتقام؟
~~- ذلك لأن الذين أرسلونا منعونا عن قتله؛ لأن لهم في حياته مآرب كما يظهر.

# فهز الفتى رأسه إشارة إلى الأسف، أما الكهل فإنه أخذ يد ms1748 روكامبول ونزع من خنصره خاتم
~~عثمان.

# وبعد أن دقق النظر في فحصه قال: هو بعينه؛ فلندع الآن هذا الرجل نائما ولنعد إلى
~~رفيقه.

# ثم وضع الخاتم في جيبه، وخرج الاثنان من غرفة روكامبول إلى غرفة موساني.

# وكان موساني قد تمالك رشده، فجعل يفحص الشخصين بإمعان كي لا يغيب رسمهما عن ذهنه متى
~~أطلق سراحه.

# فدنا أحدهما منه وأشهر خنجره فوضعه على عنقه وقال له باللغة الهندية: إننا سننزع
~~الكمامة عن فمك كي تستطيع الإجابة عما نسألك عنه، فتأهب للجواب، واعلم أنه لا فائدة من
~~صراخك؛ لأن جميع خدام هذا الفندق أعوان للذي أرسلنا، فلا تطمع أن يغيثك منهم أحد، وفوق
~~ذلك فإن مولاك قد أسقي مخدرا، فلو دوت المدافع قرب أذنه لا يستفيق.

# وإن من طبع الهندي الحكمة والسكينة والصبر، فلما أيقن موساني أنه لا فائدة له في
~~المقاومة تظاهر بالاستسلام للقدر، وأشار بعينه إشارة تدل على تأهبه للجواب.

# فنزع الكهل الكمامة عن فمه وبدأ بسؤاله فقال: إنك خادم هذا الرجل الأبيض، أليس
~~كذلك؟
~~- بلى.
~~- ماذا يدعى؟
~~- أفاتار.
~~- أتعلم من أين أتى؟
~~- كلا.
~~- متى دخلت في خدمته؟
~~- من ثمانية أيام.
~~- إنك كاذب.
~~- بل أؤكد لكما أني لم أحضر إلى كلكوتا قبل ثمانية أيام.
~~- ربما كنت صادقا فيما تقول، ولكنك تعرف ذاك الرجل قبل هذه المدة.
~~- كلا.
~~- إنك منافق كذاب.

# فقال له موساني ببرود: لا حيلة لي في قول الحق لمن لا يريد أن يسمعه.
~~- بل أنت كاذب لا تقول الحق، ألم يكن مولاك هذا الأبيض صديقا حميما للرجاه
~~عثمان؟
~~- لا أعلم.
~~- ألم يعطه عثمان خاتمه قبل قتله؟
~~- لا أعلم.
~~- بل تعلم، وهذا هو الخاتم.

# فتكلف موساني الانذهال وعاد الشيخ إلى سؤاله فقال له: كن صادقا في قولك إذا كنت تؤثر
~~الحياة.
~~- لا أعلم إذا كان سيدي قد أخذ الخاتم من عثمان لأنه لم يقل لي شيئا، لكنك أنت الذي
~~قلت لي فصدقتك.
~~- إن هذا الخاتم أعطاه عثمان لمولاك كي يريه لشخص في كلكوتا.

# فتكلف موساني هيئة البلاهة وقال: من هو ms1749 هذا الشخص؟
~~- هذا الذي نبحث عنه لأننا لا نعرفه، ولا بد من الاهتداء إليه.
~~- يسوءني أني لا أعرف أيضا؛ فلا أستطيع أن أدلكم عليه.

# فاتقدت عينا الشيخ ببارق من الغضب وقال له: إنك لو كنت تعلم العقاب الذي أعددته لك
~~لما تأخرت لحظة عن الإقرار، ولما أصررت على الكتمان.
~~- عاقبني بما تشاء فإني لا أعلم شيئا.

# فظهرت على وجه الشيخ علائم نفاد الصبر، والتفت إلى رفيقه وقال له: لم يبق لنا فائدة
~~بلسان هذا الخادم فاقطعه.

# فلم تظهر أمارات الخوف على موساني، وأخذ الفتى خنجره فقال: إني متأهب لقطع
~~لسانه.
~~- افعل؛ لأنه لا يزال مصرا على الكتمان.

# وعند ذلك حاول موساني أن يقطع قيوده؛ فهب بقوة عظيمة فوقف على قدميه.

# ولكن الهنديين انقضا عليه وألقياه على الأرض، فركع أحدهما فوق صدره وقال له:
~~تكلم.
~~- إني لا أعلم شيئا.
~~- قل لنا أين يقيم هذا الشخص الذي يريد مولاك أن يريه خاتم الرجاه عثمان.
~~- لا أعلم، لكني لو كنت عالما به لما أخبرت عنه.
~~- إذن قد جنيت على نفسك؛ فلتعاقب بما تستحقه.

# ثم ضغط بيديه ضغطا شديدا على عنقه حتى اندلع لسانه، فأسرع الفتى إلى اللسان فجذبه
~~وقطعه بالخنجر.
~~•••

# وبعد ذلك لم يعد موساني يذكر شيئا؛ إذ قد أغمي عليه لفرط ما نزف من دمائه، وأشغله
~~الألم عن كل شيء سواه، فلما استفاق من إغمائه جعل يئن أنينا مزعجا إلى أن استفاق
~~روكامبول من نومه وسمع أنينه ورآه على ما وصف.

# وكان أول ما اهتم له روكامبول إغاثة هذا المسكين، فضمد جراحه بقدر ما تيسر له.

# ثم ذكر غلام عثمان وثروته وسرقة الخاتم من إصبعه، فترك موساني في مكانه وخرج من
~~غرفته؛ بغية الذهاب إلى الشيخ حسن وإخباره بسرقة الخاتم؛ كي لا يخدعه السارق.

# فلبس ثيابه وهم بالخروج، لكنه لم يبلغ باب الفندق الخارجي حتى فوجئ باثنين من البوليس
~~الإنكليزي وقبضا عليه.

# 15

# وقد سأل أحد هذين البوليسين روكامبول قائلا: أأنت الذي يدعونه الماجور
~~أفاتار؟
~~- نعم.

# فقبض على أعلى ثوبه وقال له: ms1750 إذن هلم معنا.

# وكان روكامبول قد تعلم أيام جهله أن مقاومة البوليس، في كل بلاد، لا فائدة
~~فيها.

# وذلك لأن المجرم إذا حاول الفرار أو الدفاع تزيد جريمته ثبوتا في أعين القضاة، وأما
~~إذا سار مع الذين يقبضون عليه ساكتا هادئا متكلفا عدم الاكتراث؛ فإن ذلك قد يكون
~~من أوفر الأدلة على براءته.

# فلما رأى روكامبول أن البوليس قبض عليه، وأيقن أن الجدال معه محال قال له: إني سائر
~~معك إلى حيث تشاء، لكني لست من رعاع المجرمين؛ فأرجوك أن ترفع يدك عني فأكون طوعا
~~لك.

# فأجاب البوليس طلبه، وسار البوليسان وروكامبول بينهما.

# وبعد أن ساروا هنيهة قال لهما روكامبول: ألا تريدان إخباري إلى أين أنتما ذاهبان
~~بي؟

# فقال له أحدهما: إلى قسم بوليس الناحية.
~~- ألعلك تعلم بماذا أنا متهم؟
~~- كلا، وكل ما نعلمه أنه صدر إلينا الأمر بالقبض عليك. وهذه صورة الأمر.

# ثم أطلعه على صورة الأمر.

# وكانت كلكوتا مقسمة إلى عدة أقسام، وفي كل قسم مركز للبوليس ينظر في أمور ذلك
~~القسم.

# فحسب روكامبول، في البدء، أنهما ذاهبان به إلى أقرب مركز من الفندق.

# غير أن ظنه أخطأ؛ فإنهما مرا به بذلك المركز دون أن يدخلا به إليه، ثم واصلوا السير
~~فاجتازوا المدينة البيضاء إلى المدينة السوداء.

# وكانوا يسيرون في الشارع الذي يقيم فيه الشيخ حسن، فسر روكامبول حين عرف ذلك
~~الشارع وقال في نفسه: إن السعد يخدمني دون شك؛ إذ لا بد لنا من المرور بدكان الشيخ حسن
~~فأراه، ولا أعدم وسيلة من الإشارة إليه على فقد خاتم عثمان مني.

# وكان أمله يزيد كلما تقدم في ذلك الشارع من دكان الشيخ.

# ولما كانوا في الطريق قال له أحد البوليسين: إنك قد تعجب لأننا لم نسر بك إلى مركز
~~البوليس التابع للجهة التي قبضنا عليك فيها.
~~- نعم، ولا أعلم كيف غيرتم معي ذلك الاصطلاح.
~~- إني مخبرك بالسبب: ألم تكن مقيما في المدينة السوداء منذ بضعة أيام؟
~~- بلى.
~~- ألم تكن إقامتك في فندق الحية الزرقاء؟
~~- بلى.
~~- إذن اعلم أنه ms1751 لا بد أن تكون الشكوى صادرة عليك من ناحية ذلك الفندق؛ فإن رئيس
~~البوليس في ذلك المركز أمرنا بالقبض عليك.

# فلم يجب روكامبول بشيء.

# وقال البوليس الثاني: أظن أن للقبض عليك علاقة بقتل ملاعب الأفاعي.
~~- ما هي تلك الحادثة؟
~~- إنه كان يقيم في فندق الحية الزرقاء رجل صناعته ملاعبة الأفاعي، وقد وجد قتيلا في
~~الليلة الماضية، وربما كانوا يتهمونك بقتله.

# فابتسم روكامبول، وكان إلى ذلك العهد موقنا أن لتريبورينو يدا في القبض عليه، كما
~~أنه كان واثقا أن سرقة الخاتم وقطع لسان خادمه من صنع ذلك الوزير الخائن.

# غير أنه رأى أن البوليس يذكر له تلك التهمة بملء البساطة، فتزعزع ريبه، وقال في نفسه:
~~قد يكون القبض عليه لهذه التهمة، ولا يكون للوزير شأن فيها.

# فإذا كان ذلك فقد يطلقون سراحي بعد استنطاق قصير المدى، فأعود إلى الشيخ حسن وأخبره
~~بحقيقة ما جرى.

# لكنه كان يعلم بطء القضاء الإنكليزي في الأحكام، فخشي أن تطول مدة إيقافه والتحقيق في
~~أمره، فرأى أن الأولى الإسراع بإخبار الشيخ حسن حذرا من أن يخدعه الوزير وهو في
~~السجن.

# وعند ذلك عزم على إدراك مآربه بالحيلة؛ ففيما هم سائرون مروا بخمارة فقال لهما
~~روكامبول: إني شديد الظمأ؛ فهل تأذنان لي بشرب شيء من المبردات؟

# قالا: بل نشرب معك أيضا؛ فإن الحر يكاد يقتلنا.

# ودخلا معه وكانا يحادثانه بملء البساطة واللطف، فزادت ثقته بهما وأيقن أنهما ليسا من
~~أتباع الوزير.

# وكان مما قاله لهما في خلال الحديث: إن هذه التهمة جائرة؛ فلست من القتلة المجرمين،
~~وفوق ذلك فقد تركت فندق الحية الزرقاء منذ أسبوع، والقتل حدث فيه أمس كما
~~تقولان.

# فقال له أحدهما: لا شك عندنا ببراءتك؛ فإن مخائلك تدل على الشهامة والنبل والترفع عن
~~مثل هذه الموبقات، غير أنه صدر إلينا الأمر بالقبض عليك، ولا بد من تنفيذ أوامر الرؤساء
~~كما تعلم.

# وقال الآخر: إننا نسوقك مكرهين إلى موقف القضاء لثقتنا ببراءتك، وعندي أن رئيس
~~البوليس لا يباحثك هنيهة حتى يثق من براءتك فيطلق سراحك ms1752 بعد أن يعتذر إليك.
~~- وأنا واثق مثلكما تلك الثقة.

# وبعد حين مد يده إلى جيبه، ثم ضرب جبينه بيديه، وتكلف الأسف العظيم.

# فقال له أحدهم: ماذا أصابك؟
~~- لقد فقدت محفظة أوراقي وفيها جميع الأوراق التي تثبت جنسيتي، ولا أعلم كيف أثبتها
~~لدى رئيس البوليس.

# ثم قال بملء اليأس: إن فيها أيضا أوراقا مالية قيمتها 200 جنيه أهبها لمن يرد إلي
~~المحفظة.

# فنظر البوليسان كل إلى الآخر نظرة سريعة وقال له أحدهما: أتظن أنك فقدتها على
~~الطريق؟

# وقال الآخر: ألا يمكن أن تكون نسيتها في الفندق؟
~~- كلا، لقد ذكرت الآن أين فقدتها؛ إني كنت ليلة أمس أتنزه في هذا الشارع، فلقيت فتاة
~~جميلة أرلندية من فتيات الهوى فذهبت وإياها إلى منزلها.
~~- ألعلها سرقت المحفظة ؟
~~- كلا، إنها ذهبت بي إلى بيتها، وأنا واثق أن المحفظة قد سقطت في ذلك المنزل.
~~- ذلك ممكن.
~~- وقد يتفق أن الفتاة لم تر المحفظة.
~~- وأين بيت الأرلندية؟
~~- لا أعلم نمرته ولا اسم الشارع، ولكني واثق أنه في هذا الشارع الذي نحن فيه.
~~- أتعرف الطريق إليه؟
~~- دون شك؛ فهل تأذنا بالذهاب إليه؟

# فتشاور الاثنان بالنظر، ثم قال أحدهما: لا أجد بأسا من أن ينتظر رئيس البوليس ربع
~~ساعة أيضا، وفوق ذلك فإن البحث عن السرقات من واجباتنا؛ فهلم بنا إلى بيت الأرلندية
~~للبحث عن محفظتك.

# فدفع روكامبول ثمن الشراب وخرج مع البوليسين، فتظاهر في البدء أنه عرف الطريق، ثم
~~أوهمهما أنه ضل عنها، فكان يندفع بهما إلى الأمام ثم يعود إلى الوراء وهما يتبعانه بصبر
~~عجيب دون أن يظهرا شيئا من الملل.

# إلى أن أظهر علائم السرور وقال لهما: لقد اهتديت الآن، فهذا هو المنزل الظاهر
~~أمامنا.
~~- إذن لنذهب إليه.

# وكان روكامبول رأى الشيخ حسنا عن بعد جالسا على باب منزله، فمثل الدور خير تمثيل،
~~حتى بات معتقدا أنه أضل البوليسين عن قصده.

# ولما وصل إلى بيت الشيخ حسن وقف، فقال له البوليس: أين هو المنزل؟

# فدلهما على بيت مجاور لدكان الشيخ حسن.

# فقالا: هلم بنا إليه.

# 16 ms1753

# وكان الشيخ حسن جالسا عند بابه كما قدمنا، فلما رأى روكامبول آتيا مع البوليسين نظر
~~إليه نظرة انذهال لم تخف على الشرطيين، ووضع روكامبول سبابته على فمه يشير عليه
~~بالاحتراس، فتظاهر البوليسان أيضا أنهما لم يريا تلك الإشارة.

# وسار الثلاثة، فلما مروا بالشيخ حسن رفع روكامبول يديه وظهرت على وجهه علائم الحزن
~~الشديد.

# فنظر حسن إلى يديه فرأى أن خاتم عثمان مفقود، وأيقن أنه سرق من روكامبول أو أنه
~~أخذ منه بالعنف، فغمز بعينه إشارة إلى أنه أدرك القصد، وإلى أنه لا يمتثل لسواه ولو
~~أتى بالخاتم المفقود.

# ولما وصلوا إلى المنزل الذي عينه روكامبول قال له البوليس: أهذا هو بيت
~~الأرلندية؟

# قال: وا أسفاه، إني أخطأت أيضا؛ فليس هو المنزل الذي دخلت إليه أمس.

# وعند ذلك أخذ الرجلان يضحكان وقال له أحدهما: إني ناصح لك أن تقتصر اليوم على ما
~~أجريته من الأبحاث؛ فقد فعلت الذي تريد أن تفعله، وعرفنا ما نريد أن نعرفه.

# فاضطرب روكامبول وأدرك بلحظة أن هذين الرجلين قد وقفا على سره، وأنهما ليسا على ما
~~كان يعتقد فيهما من السذاجة.

# وفيما هو ينظر إليهما نظرات الانذهال التفت أحد البوليسين إلى ورائه، وأشار إشارة إلى
~~مركبة فيها عبدان كانا يسيران بها في أثر البوليس دون أن يلتفت روكامبول إليها.

# أسرع العبدان بالقدوم وقال البوليس لروكامبول بلهجة المتهكم: إنك تعبت دون شك من
~~السير؛ فاصعد الآن إلى المركبة علك تستريح.

# ثم فتح المركبة، ولم يكن فيها أحد، فصعد روكامبول وصعد بعده البوليسان.

# وكان قد ذهل ذهولا شديدا حين سمع البوليس يقول: «قد فعلت ما تريد أن تفعله، وعرفنا
~~ما نريد أن نعرفه»، فبات يطيعهما فيما يريدان دون روية.

# وسارت بهم المركبة فقال لهما: إلى أين تسيران بي؟

# قال له أحدهما: إلى محل بعيد، ثم أخرج مسدسه فوضعه فوق صدر روكامبول وقال له: إننا
~~نعرفك من أهل الدهاء والنشاط، فلا بد لنا من أن نتوقاك؛ ولذلك أشهرت عليك هذا المسدس،
~~فإذا حاولت الدفاع فأنت من الهالكين.

# أما البوليس ms1754 الآخر فإنه أقفل باب المركبة بسكينة وأنزل ستائرها، ثم أخرج بإشارة من
~~رفيقه حبلا من الحرير المتين، وأوثق به يدي روكامبول وثاقا شديدا.

# وبعد أن فرغ من تقييده أمره أن يخرج من المركبة، فخرج وبقي فيها روكامبول وبوليس
~~واحد، فقال له البوليس: أما وقد قيدناك الآن فلم يبق خوف علي من البقاء معك
~~وحدي.

# وسارت المركبة بهما فاجتازت المدينة السوداء حتى وصلت إلى أبواب كلكوتا فوقفت، وحسب
~~روكامبول أن السير قد انتهى، ولكنه أخطأ في حسابه؛ فإنه حين وقفت المركبة أزاح البوليس
~~ستارها، وأسر إلى العبدين اللذين كانا يسوقانها كلمات لم يسمعها روكامبول، فاستأنفت
~~المركبة المسير وخرجت من المدينة.

# وعند ذلك التفت البوليس إلى روكامبول وقال له وهو يبتسم: أنقذتك الآن من موقف
~~حرج .
~~- كيف ذلك؟

# فضحك البوليس ضحك المتهكم وقال: إن البوليس لم يخطر له في بال أن يتهمك بقتل ملاعب
~~الأفاعي.
~~- إذن بماذا يتهمونني؟
~~- إنهم لا يتهمونك، لكن يريدون القبض عليك للاستيثاق منك ليس إلا.
~~- ولماذا؟
~~- لأنهم لا يريدون أن تقضي تلك المهمة الخطيرة التي عهد إليك بقضائها الرجاه
~~عثمان.

# فصاح روكامبول صيحة دهش دون أن يجيب.

# فقال له البوليس: أرأيت كيف أن تريبورينو لا تخفى عليه خافية، وأن ولاءه خير من
~~عدائه.
~~- إن الوزير رجل خائن.
~~- لا أنكر ما تقول.
~~- إذن أنت تعرف أنه من الخائنين؟
~~- دون شك، ولكن البحث في خيانته أمر لا يفيدنا بشيء، فاعلم الآن أن الوزير، أو هذا
~~الخائن كما تريد أن تدعوه، يعلم أن الرجاه قد عهد إليك بقضاء مهمة.
~~- قد يكون ذلك، ولكنه لا يعرف أسرار تلك المهمة.
~~- إنك مخطئ؛ فهو عارف بكل شيء.
~~- أيعلم بما وعدت به عثمان؟
~~- بل يعلم أنه أعطاك خاتما.
~~- وهذا الخاتم؟
~~- يعلم أنك إذا أظهرته لرجل في كلكوتا يعطيك كنوز الرجاه عثمان المخبوءة عنده، ولكن
~~الوزير لم يكن يعرف اسم هذا الرجل ولا أين يقيم.
~~- وهو لن يعرفه أبدا.
~~- إنك مخطئ أيضا؛ فقد عرفناه بفضل خطئك؛ وهو الشيخ حسن الخياط.

# فاضطرب روكامبول اضطرابا عظيما دون أن ms1755 يظهر شيئا من اضطرابه ثم ابتسم وقال: إني
~~لا أفهم ما تريد أن تقول، ولم أسمع باسم هذا الرجل قبل الآن.

# وكان روكامبول مطمئنا فلم يكترث لما سمعه من البوليس؛ لاعتقاده بأن عمال الوزير قد
~~يعذبون الشيح حسنا أفظع تعذيب، وقد يقتلونه، ولكنهم لا يعلمون منه موضع الكنز، وقد زاد
~~اطمئنانه حين رأى أن هذا الرجل المتنكر بملابس البوليس لم يسأله كلمة عن ابن الرجاه
~~عثمان، فأيقن أن تريبورينو لم يكن عالما بأمره، وأنه يعتقد أن الغلام هو ابن الشيخ حسن
~~وليس ابن الرجاه.

# وطال بهما السير فقال له روكامبول: إلى أين أنت ذاهب بي؟

# إلى مكان بعيد كي يتيسر لتريبورينو الحصول على الكنز وهو في مأمن منك.

# فعلم روكامبول أنه لم يبق له فائدة من سؤال هذا الرجل، وأنه خير له أن ينصرف إلى
~~التفكير في أمره، ويبحث عن طريقة صالحة لنجاته، فانزوى في المركبة يتظاهر بالنوم وهو
~~يعمل الحيلة والتفكير.

# واستمرت المركبة على سيرها ذلك اليوم كله فلم تقف إلا عند المساء.

# وعند ذلك أزاح البوليس ستار المركبة، فرأى روكامبول أنها وقفت في برية متسعة قرب غابة
~~كثيفة.

# فنزل عامل تريبورينو من المركبة وأمر العبدين بالنزول، ثم أخرج روكامبول وقال له
~~بلهجة الساخر: إنك قد تعبت من الجلوس دون شك، وبت في حاجة إلى المشي والرياضة، فهلم
~~بنا نمشي في هذه الغابة؛ فإن المركبة لا تستطيع السير فيها.

# ولم يكن لروكامبول سبيل للدفاع؛ فإن يديه كانتا مقيدتين وراء ظهره، وذلك الرجل
~~المتنكر بملابس البوليس مشهر عليه مسدسه، فلو حاول الدفاع قتل لا محالة دون أن ينفع
~~قتله ابن الرجاه.

# فسار صاغرا بإزاء الرجل والعبدان يسيران وراءهما، فدخلوا إلى الغابة وساروا بين
~~أشجارها نحو ساعة.

# وكانت الشمس قد توارت في حجابها، وأقبل الليل فوصلوا إلى شجرة عظيمة باسقة تكفي
~~أغصانها وعمدها لبناء سقف منزل بجملته، فوقفوا عندها، وعلم روكامبول في الحال ذلك
~~العقاب الهائل الذي أعد له.

# ذلك أن هذه الشجرة كانت من النوع الذي يدعونه

# Man
~~cenillier
~~، وهو ms1756 شجر سام يكثر وجوده في الهند وأميركا وجزائر
~~الأنتيل، فإذا أقام المرء في ظلها ليلة واحدة نفذت سمومها إلى رئتيه فنام نومة
~~أبدية.

# فلما وقفوا عندها التفت البوليس إلى روكامبول وقال له وهو يضحك: قد وصلنا؛ فلا
~~نحملك بعد الآن مشقة السير.

# 17

# وأشار عند ذلك إشارة إلى العبدين فانقضا في الحال على روكامبول وقيدا رجليه، ثم
~~ربطا حبلا في وسطه، وربطا هذا الحبل في الشجرة بحيث لم يعد يستطيع حراكا، وأيقن أنه
~~حكم عليه بالموت في ظل هذه الشجرة السامة.

# ولما فرغ العبدان من تقييده قال له البوليس: إن تريبورينو دفعك إلى الفيل الجلاد
~~فانتصرت عليه، وقتلت ذلك الفيل العزيز، والآن قد قضيت المهمة التي عهد إلي قضاءها،
~~فأتمنى لك أن تسلم من هذا الخطر الجديد .

# إنك رجل باسل مقدام تستحق خيرا من هذا الموت، ولكن الموت واحد مهما تنوعت أسبابه،
~~ومن كانت له بسالتك لا تروعه الشدائد، ويعرف طرق الصبر على الموت.

# ثم قهقه ضاحكا وانصرف بعبديه.

# وبقي روكامبول مقيدا بالشجرة لا يستطيع حراكا، فجعل ينظر إلى الرجل والعبدين حتى
~~تواريا عنه بين الأشجار، فبات وحيدا مقيدا في غابة لا يسكنها غير الوحوش الضواري،
~~فإذا سلم من أنيابها لا يسلم من سم الشجرة.

# ولبث على هذه الحالة حينا وقد تمكن اليأس من قلبه، وبذل جهدا عظيما كي يقطع قيوده
~~فلم يستطع لمتانتها؛ فقد كانت من الحرير، وهي معقودة بطرق يستحيل حلها إلا على
~~عاقدها.

# وهجم الليل، وسطع نور القمر، فأدرك روكامبول هول موقفه، وعلم أنه لم يصب في حياته
~~بأشد من هذا الخطر.

# ولا يدرك هول هذا الموقف إلا من عرف غابات الهند الكثيفة؛ فإنها تكون في النهار هادئة
~~ساكنة، فإذا أقبل الليل هبت الرياح، واهتزت الأغصان، فخرج لاهتزازها صوت يضطرب له ذلك
~~الهدوء.

# ثم يمتزج بتلك الأصوات أصوات أخرى تخرج كالرعد القاصف وهي أصوات النمور.

# ثم يشعر الجالس فيها أن الأرض تهتز به، وذلك أن أسرابا من الفيلة لا عد لها تدخل إلى
~~تلك الغابات بعد أن ms1757 تكون قد أتلفت سهول الذرة والأرز في النهار، فتتساقط لاهتزازها
~~الأشجار من سيرها والأوراق الذابلة، وتحملها الرياح إلى السهول.

# وهناك أصوات منتظمة رنانة تشبه أصوات (الصناجات) التي تنقر بها الراقصات المصريات،
~~وهي أصوات الأفاعي المعروفة بذوات الأجراس.

# فإذا قدر لمنكود أن يقص موقف روكامبول في مثل هذه الغابة لا يلبث أن يضل رشده لما
~~يتولاه من الرعب.

# ولم يكن عناء روكامبول قاصرا على الفزع، بل إنه كان يتألم آلاما شديدة من تأثير سم
~~الشجرة المقيد بها.

# فقد شعر حين بدأ هواء الشجرة السامة ينفذ إلى رئتيه بحرارة شديدة عقبها صداع
~~أليم.

# ثم زالت الحمى وتلاها برد شديد، فجعلت أسنانه تصطك، وجسمه يضطرب ويهتز، ومعدته تنكمش،
~~وقلبه يتصاعد حتى خشي أن يخرج من فمه.

# ثم اشتد الصداع فكان يشعر كأن آلة من الحديد تضغط على صدغيه، وأن مطارق غير منظورة
~~تضرب رأسه ضربات غير متتابعة، وأن إبرا محددة الأطراف تخز رأسه من كل مكان.

# وبعد هذا الصداع الأليم أصيب بما يشبه النزع، فقد تراكمت عليه الآلام حتى لم يعد يخص
~~عضوا دون آخر، ثم تلا ذلك الهذيان والبحران، فأصيب بما يصاب به شارب الأفيون، فكان
~~يتألم ويسر في حين واحد.

# وجاء بعد ذلك دور التخيلات، فكان يرى نفسه تارة ممتطيا جوادا ينهب به الأرض في
~~البراري الفسيحة، ويرى مرة أن فتاة حسناء تداعبه وتلهب فمه تقبيلا.

# ثم تنعكس هذه التخيلات فيرى أفعى هائلة تسعى إليه، ونمرا مفترسا فاغرا فمه راكضا
~~إليه، وفهدا جائعا يمد إليه براثنه لافتراسه.

# وفي جميع هذه المدة يسري الموت إليه ببطء، وهو خير أنواع هذا العذاب.

# وكان روكامبول يعود إليه الطمع بالحياة حين يسمع تلك الأصوات الهائلة المنكرة، فيجد
~~نفسه مقيدا أشد تقييد، فيحاول أن يصيح أو يستغيث فلا يخرج صوته من صدره، وقد خطر له أن
~~يصلي التماسا للعزاء، فلم يعلم ماذا يقول.

# وكانت الحمى تمثل له في البدء تلك الأصوات والضواري، غير أنه لم يلبث بعد ذلك حتى
~~استحال الخيال إلى حقيقة، ورأى نمرا هائلا، ms1758 أرقش الجلد، متسع البراثن، كبير الشدقين
~~دنا من تلك الشجرة وقد شم رائحة الإنسان، فأسرع لافتراسه، ووثب حتى بات على عشرين خطوة
~~منه، فجعل ينظر إليه بعينين تتقدان كأنهما من لهب.

# فانتفض روكامبول وقد أزال هذا المنظر الكريه آثار الحمى والهذيان، وعاد إليه كل رشده
~~لاستفحال الخطر، لا سيما حين سمع زئير هذا الوحش الضاري ترتج له أرجاء الفضاء كدوي
~~الرعود.

# ولكنه وا أسفاه كان مقيد اليدين والرجلين مشدودا إلى الشجرة، فلا يستطيع دفاعا ولا
~~فرارا.

# ووقف النمر بعيدا عنه ينظر إليه بعينيه الناريتين، فما شك أنه غدا فريسة هذا الوحش
~~المفترس.

# غير أن النمر لم يتقدم ولبث في مكانه، ثم فتح شدقيه وجعل يزأر زئيرا يشبه دوي
~~المدافع وهو ينظر إليه دون أن يثب عليه.

# وحملت الرياح زئيره الهائل، فتناقله الصدى، ودوى في تلك الغابة وفي الجبال المجاورة
~~لها.

# وبعد ذلك خيل إليه أنه سمع زئيرا يشبه زئير هذا النمر من مكان بعيد، فحول النمر نظره
~~عن روكامبول، والتفت إلى الجهة التي سمع منها ذلك الصوت.

# وكأنه كان ينادي رفاقه كي يستعين بهم عليه؛ فإنه لما سمع الزئير البعيد عاد هو إلى
~~الزئير المتصل.

# وكان نور القمر ساطعا، فلم يمض هنيهة حتى رأى نمرا آخر قد انضم إلى النمر الأول،
~~فقال روكامبول في نفسه: لا شك أنه قد دعاها كي تشاركه في لحمي.

# وكأنما للوحوش لغة سرية يتفاهمون بها؛ فإن النمرين حين التقيا جعل كل منهما ينظر إلى
~~الآخر كأنهما يتشاوران، ثم عادا إلى التحديق به دون أن يدنوا خطوة منه.

# فحار روكامبول في أمرهما وترددهما وهو يتوقع انقضاضهما عليه كل حين إلى أن انجلت له
~~أسباب هذا التردد.

# وذلك أن القمر كان في كبد السماء، فكان نوره يتدفق فوق الشجرة فبسط ظله حولها دائرة
~~من النور.

# وكان روكامبول مقيدا في الشجرة فلا يصل إليه النور الحاجز بينه وبين النمرين،
~~فكأنهما خافا من النور، أو أنهما علما بالفطرة الغريزية أن الشجرة سامة فخشيا الدنو
~~منها، وهو أمر مشهور؛ فإن ms1759 الحيوان يدرك بالفطرة ما يضره كما يدركه الإنسان بالعلم
~~والاكتساب.

# وربما كانا لا يعلمان أنه مقيد اليدين والرجلين ولا يستطيع حراكا، فكانا يتوقعان أن
~~يخرج من ظل الشجرة هاربا منهما؛ فينقضا عليه ويفترساه.

# أما روكامبول فقد أصابه من الرعب ما لا يوصف، واشتدت عليه آلام التسمم حتى استفحل
~~يأسه، وفضل الموت العاجل بين أنياب هذه الوحوش الضواري على الموت البطيء بظل الشجرة
~~المسمومة، فلم يحتل على النمرين لإرهابهما وإبعادهما، بل عول على أن يثيرهما عليه كي
~~ينجو من حياة يفضلها الموت.

# فجمع شفتيه وجعل يصفر وهو يرجو أن يثير النمرين بالصفير ويحملهما على الانقضاض
~~عليه.

# غير أنه لقي عكس ما كان يرجوه؛ فإن النمرين ابتعدا حين سمعا الصفير وهما يزأران حتى
~~غابا عن نظره.

# وحسب أنه قد نجا منهما، ولكنهما لم يلبثا أن عادا، فكانا يسيران ويقفان كأنهما يرهبان
~~أمرا، أو ينتظران نجدة.

# وكانا يزأران زئيرا تدوي له الآفاق، فلم تمر هنيهة على ذلك حتى انضم إليهما ثلاثة
~~نمور أخرى.

# وكانت آلامه قد اشتدت حتى بات يحسب الموت حياة، فقال في نفسه: لا بد أن تحمل الجرأة
~~أحد هذه النمور إلى اجتياز دائرة النور؛ فأنجو مما أنا فيه وأستريح.

# ولكنه أخطأ حسابه أيضا؛ فإن النمور اصطفت شبه دائرة وجعل كل منها ينظر إلى رفيقه ثم
~~ينظر إلى ظل الشجرة السامة دون أن يجسر على اجتياز الدائرة.

# غير أن عيونها البراقة النارية كانت تفعل فيه أكثر من براثنها، فعادت إليه الحمى
~~والهذيان، فتمثل له أن هذه الحيوانات الضارية لا حقيقة لها، وأنها خيالات مثلتها له
~~الحمى.

# واشتد به الصداع فجعل يصيح متألما؛ فكانت النمور تجيبه عن صياحه بالزئير، ولكنها لا
~~تجسر على الانتقال من مواضعها، فكانت تقتله بزئيرها ونظراتها، والشجرة تميته برائحتها
~~السامة.

# وفيما هو على ذلك رأى حيوانا آخر قد انضم إلى النمور.

# ولم يكن هذا الحيوان نمرا، بل كان فهدا هائلا، أصفر الظهر، أبيض البطن، فأفسحت له
~~النمور محلا بينها، وجعلت تتطلع إليه ويتطلع إليها كأنها تقص عليه أمرها ms1760 معه.

# وكأنما هذا الفهد لم يكن يدرك ما كانت تدركه هذه النمور من خطر الشجرة؛ فإنه وثب من
~~بينها فاجتاز دائرة النور غير هياب وانقض على روكامبول.

# فأغمض روكامبول عينيه واستعان بالله على لقاء الموت؛ إذ لم يبق له شك فيه.

# أما الفهد فإنه نشب براثنه في كتفي روكامبول، وجذبه جذبة قوية قطعت الحبل المشدود به
~~وسطه إلى الشجرة، ثم ألقاه فوق ظهره وفر به هاربا من النمور يعدو عدو البرق بين
~~الغابات الكثيفة.

# أما النمور فإنها جعلت تعدو في أثره وهي تزمجر وتزأر وتطلب حظها من الفريسة.

# وكانت النمور تعدو عدوا سريعا حتى أوشكت أن تبلغ الفهد وتنزع منه روكامبول، غير
~~أنها قبل أن تصل إليه دوى في أنحاء الغابة صوت غريب لم تألف الوحوش سماعه  في
~~الغابات.

# وكان هذا الصوت صوت طبل كبير له دوي شديد؛ فخافت النمور من هذا الصوت الغريب، وأركنت
~~إلى الفرار تاركة حقها من الفريسة للفهد.

# ثم تلا صوت الطبل ظهور أنوار المشاعل؛ فكانت هذه الأنوار أدعى إلى فرار النمور من صوت
~~الطبل.

# غير أن الفهد كان أشد منها جرأة، ولعله لم يخف لأن وقوع الفريسة بين يديه هاج نهمه
~~فلم يبال بالأخطار.

# ولذلك لم يهرب؛ بل إنه ألقى روكامبول على الأرض، فوضع يده الهائلة فوق صدره، والتفت
~~إلى جهة النور، ومصدر الصوت وهو يتهدج من الغضب، ويصيح صيحات تكفي وحدها لقتل أشد الناس
~~جرأة؛ من الخوف في مثل هذا الموقف الرهيب.

# وكان صوت الطبل يدنو من الفهد، وقد تألقت أنوار المشاعل فظهر حاملوها، فانشغل الفهد
~~عن النظر إلى روكامبول بالنظر إليها، وجعل يزيد هياجه كلما اقتربت منه، ويزيد ضغطه على
~~صدر روكامبول.

# أما روكامبول فإنه نظر إلى تلك الأنوار فرأى ثلاثة من الهنود يحملون المشاعل، وآخر
~~يحمل طبلا ينقر عليه، وكلهم مسلحون بالبنادق؛ فاشتد رجاؤه بالنجاة، فلم يعد يحفل بضغط
~~الفهد وغضبه.

# وكان الهنود قد دنوا من الفهد وباتوا منه على بضعة أمتار، فرأى روكامبول أحدهم قد صوب
~~بندقيته، ثم سمع فجأة صوت ms1761 إطلاقها، فصاح صيحة ألم شديدة؛ لأن الفهد ضغط عليه ضغطا
~~قويا كاد يحطم عظام صدره، ثم أطبق عينيه وأغمي عليه.

# أما الرصاصة فقد أصابت قلب الفهد فسقط قتيلا، وكان ضغطه على روكامبول آخر
~~انتقام.

# 18

# ولما استفاق روكامبول من إغمائه وجد نفسه في مكان لا يعرفه، ولم يجد أثرا للفهد
~~والنمور.

# وقد وجد نفسه في منزل هندي مبني من القصب، وهو من المنازل التي يسكنها من يقيمون قرب
~~الغابات من الهنود، ويحصدون الذرة والأرز.

# فلقي أمامه ثلاثة رجال لم يعرف منهم غير رجل واحد، لكنه ما لبث أن رآه حتى صاح صيحة
~~فرح؛ لأن هذا الرجل كان موساني خادمه الوفي الأمين.

# أما خادمه فإنه أكب على يديه ورجليه يقبلها بملء الفرح والاحترام.

# ثم أخبره بالإشارة أنه كان يحسبه من الأموات، وأنه إذا كان باقيا في قيد الحياة
~~فإنما ذلك بفضله وفضل هذا الرجل، وأشار إلى أحد الرجلين الهنديين.

# فنظر روكامبول إلى الرجل الثاني الذي أشار إليه، فإذا هو رجل عالي القامة، أسمر
~~الوجه، أسود اللحية، تدل مخائله على النبل والجرأة والإقدام.

# أما هذا الرجل فإنه لما رأى روكامبول ينظر إليه كلمه باللغة الفرنسية فقال: إنك
~~تريد أن تعرف دون شك من أنا؟

# فانحنى روكامبول إشارة الإيجاب، فقال الرجل: إني أدعى نادرا، وأنا زعيم تلك الجمعية
~~القادرة التي تقاوم الخناقين، فإن أولئك الخناقين من أبناء الإلهة كالي، إلهة الشر، أما
~~نحن فإننا من أبناء الإله سيوا إله الخير والصلاح.

# إنك لا تعرف من أنا، ولكني أعرف من أنت، فإنك خدمتنا أجل خدمة بانتصارك على علي
~~رمجاه، زعيم الخناقين الأكبر، فقد كان عدونا اللدود، وإنما أنقذتك من أجل هذه الخدمة،
~~ولسنا من الذين يضيع عندهم الجميل.

# فجعل روكامبول ينظر إلى هذا الرجل باندهاش.

# أما نادر فإنه مضى في حديثه فقال: إن براثن الفهد قد مزقت جلدك وأصابتك بجراح كثيرة،
~~غير أني فحصت جراحك بعد أن قتلت الفهد فعلمت أنها غير بالغة.

# وقد ضمدت جراحك على الطريقة الهندية، فوضعت في كل جرح مرهما ms1762 لا يعرفه غير الهنود،
~~وهو يشفي أشد الجراح ببضع ساعات.

# وإنك ستشفى أتم الشفاء بعد يومين، وتصبح قادرا على العودة إلى كلكوتا، وهناك لا خوف
~~عليك فإن نفوذي يحميك.

# فنظر إليه روكامبول نظرة أعربت عن امتنانه العظيم وقال: إني أشكرك كيفما كنت.

# وعاد نادر إلى الحديث فقال: لقد أنقذتك اعترافا بجميلك على جمعيتنا كما تقدم، ولكن
~~كان لي في إنقاذك مأرب آخر؛ وهو أني سأحتاج إليك يوما ما.
~~- مر بما تريد؛ فإن هذه الحياة التي أنقذتها باتت وقفا لخدمتك.
~~- سأخبرك فيما بعد بحاجتي إليك، وأما الآن فدعني أقص عليك كيف أنقذتك من ذلك الموت
~~الهائل.

# ثم جلس على كرسي قرب مقعد من القصب الهندي كان روكامبول نائما عليه وقال: إن
~~لطائفة الخناقين جواسيس منتشرة في كل مكان، وكذلك نحن، فإن لنا كثيرا من الجواسيس،
~~ولنكد الطالع أني لم أكن في كلكوتا حين جئت أنت إليها، ولم أعلم بمقاصد تريبورينو
~~إلا بعد فوات الأوان.

# وذلك أني كنت في صباح أمس في منزلي، فدخل علي خادمي وأخبرني أنه على الباب رجل هندي
~~يريد أن يطلعني على أمور خطيرة.

# فأمرت بإدخاله، فدخل الرجل وجثا على ركبتيه أمامي وقال: إني يا مولاي من أبناء سيوا
~~مثلك، ولكني دخلت في خدمة تريبورينو ولا أحب أن يصاب من تحميه بمكروه.

# ثم أخبرني أنه باغت خادمين مخلصين في خدمة الوزير، فعلم من حديثهما أنهما سرقا في
~~الليل خاتم عثمان من إصبعك، وأنهما قطعا لسان موساني.

# وقد علم أيضا أنهما عازمان على اختطافك، والذهاب بك إلى غابة وربطك إلى شجرة سامة كي
~~تموت في ظلها.

# ثم ذهب بي ذلك الرجل الذي أخبرني بهذا النبأ إلى فندق باتافيا الذي كنت تقيم فيه حين
~~سرقوا منك الخاتم، فعلمت أن صاحب الفندق من أتباع الوزير، وأن بوليسين إنكليزيين قد
~~قبضا عليك.

# وقد رأيت في هذا الفندق موساني فضمدت جراحه، وذهبت وإياه لاقتفاء أثرك، فعلمت أنك قد
~~تقدمتنا، وعرفت من الهنود أنهم قد خرجوا بك من كلكوتا بمركبة مقفلة تجرها الجياد،
~~فامتطيت ms1763 مع موساني جوادين وخرجنا أيضا من كلكوتا للبحث عنك.

# وكنا كلما رأينا جماعة من المزارعين نسألهم عن المركبة فيرشدوننا إلى الطريق التي
~~سارت فيها.

# لكن أقوالهم كانت متفقة على أنكم كنتم تتقدمونا بعدة ساعات.

# وما زلنا نسير من محطة إلى محطة حتى انتهينا إلى منزل في هذه الغابة، فرأيت هناك
~~المركبة التي حملتك وجيادها، فعلمت أنهم قد توغلوا بك في الغابة.

# وكنت أعلم أن هذه الغابة كثيرة الطرق، فليس من الحكمة أن أقفو أثركم فيها.

# ثم إني كنت أعلم أن الأشجار السامة لا تقتل في أمد قصير؛ ولذلك رأيت أن أكمن عند مدخل
~~الغابة للذين ذهبوا بك إليها؛ إذ لا بد لهم من العودة إلى المركبة التي تركوها عند
~~المدخل.

# فاختبأت مع موساني بين الأدغال نحو ساعتين.

# وبعد ذلك رأيت ثلاثة رجال قد خرجوا من الغابة، وهم عبدان أسودان ورجل أبيض لا فرق بين
~~لونه ولون الإنكليز؛ فعرفت للحال أنه من أخلص الناس في خدمة الوزير وقلت في نفسي: إن
~~هذا الرجل يؤثر الموت وكل عذاب على خيانة سيده؛ فهو لا يهدينا إلى الشجرة السامة التي
~~قيدوك فيها، ووجوده يضر بنا.

# وصبرت عليه حتى رأيته يصعد إلى المركبة فأطلقت عليه رصاصة من بندقيتي، فأصابت منه
~~مقتلا وسقط صريعا.

# وعند ذلك خرجت مع موساني من بين الأدغال وهجمنا على العبدين، فركعا أمامنا وهما
~~يطلبان العفو، فسألتهما أن يرشدانا إلى الشجرة التي قيدوك فيها وأنذرتهما
~~بالقتل.

# أما أحدهما فأبى أن يرشدنا كل الإباء؛ فطعنه موساني بخنجرة طعنة كانت القاضية.

# وأما الثاني فإنه لما رأى ما كان من قتل رفيقه خاف من الموت ورضي أن يرشدنا
~~إليك.

# وكان الليل قد أقبل فأحضرت المشاعل للاهتداء، والطبل لطرد الوحوش والأفاعي، ودخلنا
~~جميعا إلى الغابة حتى اهتدينا إليك وأنقذناك من الفهد، وأنت تعرف البقية.

# فشكره روكامبول شكرا جزيلا ثم قال له: إني مدين لك بالحياة، ولم يبق إلا أن تخبرني
~~بما تنتظره مني.
~~- ستعرف ذلك بعد يومين حين نصل إلى كلكوتا، وأما الآن فلا بد لك ms1764 من الراحة.

# ثم تركه وانصرف.

# 19

# وبعد ذلك بيومين كان روكامبول في كلكوتا؛ فإن المرهم الذي عالجه به نادر قد أفاده
~~فائدة عظيمة فلم يشعر بشيء من الألم.

# وكأن حسن وفائه لعثمان قد أسرع في شفائه؛ فإنه ذكر سرقة الخاتم منه فكاد يجن من
~~إشفاقه على الكنز وابن عثمان.

# وفيما هو يدخل باب المدينة مع نادر قال له نادر: إننا قد بلغنا كلكوتا فلا أفارقك بعد
~~الآن، ومتى كنت معك فلا خوف عليك من الوزير مهما بلغ من السلطة والنفوذ.
~~- إني صدقتك ولي بك ثقة لا تتزعزع.
~~- إلى أين تريد أن نذهب الآن؟
~~- إلى الشيخ حسن؛ فإني مضطرب البال عليه.
~~- إذن هلم بنا.

# وسار الاثنان إلى المدينة السوداء حتى إذا وصلا إلى منزل حسن سرى الأمل إلى فؤاد
~~روكامبول ؛ لأنه وجد الشيخ حسنا جالسا كعادته عند عتبة الباب.

# وقال روكامبول في نفسه: لا شك أنه فهم إشارتي فلما جاءوا بالخاتم لم يخبرهم
~~بشيء.

# ثم دنا روكامبول مع نادر منه، فنظر حسن إلى روكامبول نظرة تدل على عدم
~~الاكتراث.

# فعجب روكامبول لهذا الفتور وقال له: ألم تعرفني؟

# فنظر إليه الشيخ نظرة تدل على البلاهة دون أن يجيب.

# فقال له روكامبول: كيف لم تعرفني أيها الشيخ؟ أنا هو القادم من قبل الرجاه
~~عثمان.

# فارتعش حسن عند سماعه اسم عثمان، ثم ابتسم ورفع يديه إشارة إلى أن الأمير بات في
~~السماء.

# فقال نادر لروكامبول: إن هذا الرجل قد اختلط عقله؛ فإن عينيه تشيران إلى أنه مصاب
~~بالجنون.

# وكانت هناك فتاة جالسة عند باب المنزل المجاور لمنزل حسن، فدنت من نادر وروكامبول
~~وقالت لهما: ألعلكما من أقرباء هذا المسكين؟

# فقال نادر: نعم.
~~- يظهر أنكما لم تعلما ما أصابه؛ فإن ثلة من الجنود قد طوقت منزله مساء أول أمس، فخرج
~~حسن إليهم وهو منذهل مما يرى، فقبضوا عليه، وأراه رئيسهم خاتما كان في إصبعه.

# أما حسن فإنه نظر إلى الخاتم بانذهال قائلا: إني لا أعلم ما تريد.

# فدخل الجنود عند ذلك به إلى المنزل وأقفلوا ms1765 بابه، فجعل حسن يصيح صياحا سمعه كل
~~الجيران، فسمعناه يقول: إني رجل خياط فقير، فمن أين تأتيني الكنوز؟!

# وكان الجنود ينذرونه بالقتل إذا لم يبح بسر الكنز فيقول لهم: اقتلوني في الحال ولا
~~تعذبوني؛ فإني شيخ كبير ولا طاقة لي على احتمال العذاب.

# لكن الجنود لم يقتلوه، بل إنهم أشعلوا النار في المنزل، فكنا نرى نورها ينفذ من
~~النوافذ، ثم سمعناه يصيح صياحا يدل على الألم الشديد، ثم سمعنا غناءه فعلمنا أن العذاب
~~أفقده الصواب.

# وذلك أن الجنود قد حملوه بأمر رئيسهم وعرضوا قدميه للهب النار فلم يغنهم تعذيبه
~~شيئا.

# ولما يأسوا من إقراره ورأوا أنه كاد يشرف على الموت تركوه وجعلوا يفتشون المنزل، فما
~~تركوا شيئا في مكانه، ولكن يظهر أنهم لم يجدوا شيئا من تلك الكنوز الوهمية ، فإنهم
~~خرجوا صفر اليدين.

# فتنهد روكامبول عند ذلك تنهد المنفرج؛ ليقينه من بقاء الكنز في موضعه، وقال للفتاة:
~~لقد كان للشيخ حسن غلام، فأين هو؟ وماذا جرى له؟
~~- إن الجنود أخذوه ولم نره بعد ذلك.

# فهمس روكامبول في أذن نادر وقال: إن هذا الوزير الخائن قد قبض على الغلام.
~~- سنجده إلا إذا كانت سولت له النذالة أن يقتله.
~~- لندخل إلى منزل هذا المسكين المختل فقد نقف منه على شيء.

# فوافقه نادر، ودخل الاثنان فتبعهما حسن وعليه مظاهر القلق كي يمنعهما عن الدخول، لكنه
~~لم يسر خطوة حتى سقط لاحتراق قدميه.

# فحمله روكامبول ودخل به إلى المنزل، ثم أشار إلى نادر أن يقفل الباب فأقفله، ودخلوا
~~جميعا، فكان حسن ينظر إليهم نظرات الرعب.

# ثم نزلوا إلى القبو، فجعل روكامبول ينقر بيديه على الجدار كي يهتدي من الصوت إلى باب
~~الكنز الدفين، كما فعل حسن من قبل، فاهتدى من الصوت إليه، وأخذ خنجره وأدخله بين حجرين
~~فانزاح أحدهما وظهر القفل الفولاذي.

# وعند ذلك جعل حسن يضحك ضحكا عاليا كأنه كان يهزأ بهما لوثوقه من أن هذا الباب لا
~~يستطيع أحد غيره أن يفتحه، ثم انقطع ضحكه واستولى عليه رعب رهيب فبكى بكاء
~~الأطفال. ms1766

# أما روكامبول فإنه كان واثقا من أن الجنود لم يهتدوا إلى الكنز.

# لكنه أراد أن يعالج هذا الباب عله يستطيع فتحه ليطلع نادرا على ما فيه من
~~الأموال.

# وكان يعلم أن المفتاح معلق بعنق حسن، فاستعان عليه بنادر وأخذ منه المفتاح بالرغم من
~~دفاعه الشديد.

# ثم ذهب به إلى القفل فأدخله فيه، وجعل يديره يمنة ويسرة مرات كثيرة دون أن يتمكن من
~~فتحه، فنظر نظرة يأس إلى نادر وقال له: إن لقفل هذا الباب سرا لا يعرفه إلا حسن، لكنه
~~مجنون وا أسفاه.

# فأجابه نادر: ثق بي، فسأهتدي إلى فتحه، وإني لم أتول زعامة قومي عبثا، ثم ابتسم
~~ابتسامة تدل على ثقته بنفسه، فذهب عن روكامبول ما كان يشعر به من اليأس.

# 20

# وكان نادر قد أدرك صعوبة الوقوف على أسرار القفل فقال لروكامبول: إننا قد نشتغل
~~أشهرا كثيرة في محاولة فتح هذا الباب بمفتاحه دون أن نهتدي إلى سره.

# فإنكم - معاشر الأوروبيين - قد اخترعتم أقفالا تفتح بحروف يصطلح عليها، لكن الهنود
~~قد سبقوكم بمراحل في مضمار هذا الاختراع.

# وذلك أنكم جريتم بها على طريقة الحروف وجرينا بها على طريقة الأرقام، وشتان بين
~~الطريقتين؛ فإن الحروف محدودة، وأما الأرقام فلا حد لها.

# ولا بد أن يكون هذا الباب قد أقفل بأرقام لا يمكن معرفتها إلا من الشيخ حسن، وإلا فلا
~~سبيل إلى حلها.
~~- لكنه مجنون.
~~- إني أعلم ما تعلمه من جنونه.
~~- إذن ألعلك تريد أن تشفيه؟

# فهز نادر رأسه وأجاب: لا فائدة من ذلك.

# فلم يفهم روكامبول شيئا من قصده. أما نادر فإنه ابتسم وقال له: هلم نبرح هذا القبو
~~إلى المنزل؛ فإننا نتحدث فيه كما نريد.

# فأخرج روكامبول المفتاح من القفل وأعاد الحجر كما كان، ثم صعد مع نادر بالشيخ حسن إلى
~~المنزل، فكان حسن يصفق بيديه تصفيق تهكم كأنما قد عاد إليه بعض صوابه، وعرف أنهما لا
~~يستطيعان فتح الباب.

# ولما دخلوا إلى المنزل وأقفلوا جميع أبوابه، قال نادر لروكامبول: إن الوزير قد أتقن
~~اللغة الهندية كل الإتقان، ms1767 بحيث لم تعد تخفى عليه خافية من دقائقها، غير أنه لم يتقن
~~درس أخلاقنا وعاداتنا؛ فهو إنكليزي النشأة ولا يمكن أن يكون هنديا محضا.
~~- لماذا؟
~~- لأنه يجهل بعض أسرارنا؛ فإن الهند بلاط السموم القاتلة والمخدرات الخفية، فإن كان
~~الوزير قد عرف شيئا منها فقد غابت عنه أشياء، ولو كان يعرف منها ما أعرفه لتيسر له
~~الحصول على الكنز.

# فعجب روكامبول وقال له: كيف ذلك؟
~~- ذلك أنه كان يستطيع الوقوف على سر الكنز من حسن نفسه، بل إنه كان فتح له باب الكنز
~~بيده.
~~- أيفتح الشيخ حسن باب الكنز للوزير؟!
~~- دون شك.

# فزاد عجب روكامبول، أما نادر فإنه مضى في حديثه قائلا: إن الهندي إذا عطش عصر قطعة
~~من الليمون في كأس من الماء فأروى ظمأه، وإن الهندي إذا أرق وتعذر عليه النوم أخذ
~~حبة من الأفيون فابتلعها، وإذا جرح داوى جرحه بمرهم يستخرجه من عصير نبات يدعى باللغة
~~الهندية يوما، ومعناه لسان الحية، وبهذا المرهم قد شفيت جراحك.

# فإذا مزج الليمون المرطب مع الأفيون المنوم ولسان الأفعى الذي يشفي الجراح؛ تألف من
~~هذا المزيج سم غريب لا يخطر في بال أحد منكم معشر الإفرنج.

# وذلك أن من يشرب جرعة من هذا المزيج يصاب بفرح عصبي غريب؛ فينطلق لسانه بالكلام،
~~ومهما كان كتوما حريصا على أسراره فإنه لا يلبث أن يشرب هذا المزيج حتى يبوح بكل
~~أسراره.

# فتنبه روكامبول لحديث نادر وذكر حادثة بعيدة جرت له حينما كان تلميذا لأندريا، وهو
~~ذلك الشراب الذي أعطاه إياه أندريا، فأرغمته باكارا على شربه ووقفت منه على جميع أسرار
~~أستاذه.

# فبذل روكامبول معظم جهده كي يطرد تلك الذكرى المؤلمة ثم قال لنادر: كيف نستطيع الآن
~~الحصول على مواد هذا المزيج؟
~~- ذلك سهل ميسور؛ فإن ورق لسان الحية معي في جيبي.

# ثم أخرج من جيبه ضمة من أوراق صغيرة تشبه ورق الورد ووضعها أمامه على الطاولة.
~~- والأفيون؟

# فابتسم نادر وقال: إن الهندي مهما كان فقيرا ومهما كان الأفيون غاليا فلا بد أن
~~يوجد في منزله ms1768 كمية منه.

# ثم قام إلى طاولة كان الشيخ حسن يضع فيها أدوات الخياطة وفتح درجها وجعل يبحث فيها،
~~فوجد حبة صغيرة من الأفيون فأخذها ووضعها أمام الأوراق الجافة.

# فرد روكامبول: بقي علينا الليمون.
~~- هلم بنا نبحث في البيت علنا نجد قطعة منه.

# فبحثوا فلم يجدوا شيئا، فذهب نادر إلى الباب ففتحه، ووجد الفتاة الهندية لا تزال
~~جالسة عند عتبة الباب، فأعطاها غرشا وسألها أن تشتري له به ليمونا لمعالجة الشيخ،
~~فامتثلت الفتاة وعادت بعد هنيهة بالليمون.

# وعند ذلك أخذ نادر جرنا صغيرا من مطبخ المنزل فغسله ثم سحق فيه حبة الأفيون، وفت
~~لسان الحية فمزجها مع الأفيون، ثم نقلها إلى كأس ماء وعصر فوقها الليمون، فظهر لون
~~المزيج أحمر كشراب الورد.

# وكان حسن ينظر إلى نادر نظر البلاهة.

# فدنا نادر وهو يحمل الكأس وقال له: اشرب؛ فإن هذا الشراب مفيد لك.

# فأخذ حسن الكأس من يده، وشرب نصفه جرعة واحدة كما يشرب الطفل ما يعرض عليه دون أن
~~يعرف ما يشرب.

# فالتفت نادر إلى روكامبول وقال له: راقب الآن هذا الرجل، سوف ترى ما يكون تأثير هذا
~~الشراب.

# أما حسن فإنه لم يكد الشراب يستقر في جوفه حتى أصيب في البدء بذهول عظيم، ثم جعل وجهه
~~يتلون وعيناه تتقدان، وانطلق لسانه بكلام لا يفهم، فكان كمحموم مصاب بالهذيان.

# وعند ذلك قال نادر لروكامبول: اتبعني الآن.

# فتبعه، ونزل الاثنان إلى القبو فقال له نادر: أزح الحجر وضع المفتاح في القفل،
~~ففعل.

# أما حسن فإنه كان لا يزال في المنزل يهذي، ثم بدت عليه مظاهر الفرح والارتياح، فجعل
~~يغني ويدعو نادرا وروكامبول إلى سماع غنائه وكأنه لم يرق له أن يتمتع وحده بسماع
~~غنائه، فتبع روكامبول ونادرا إلى القبو وهو يزحف زحفا لآلام قدميه.

# والتفت روكامبول بعد أن وضع المفتاح في القفل فرأى حسنا خلفه يضحك.

# أما نادر فإنه جعل يدير المفتاح في القفل وهو يتظاهر بالاضطراب والقلق، فلما رآه حسن
~~على تلك الحال ضحك ضحك المتهكم ووقف فدفع نادرا بكوعه، ووضع ms1769 يده على المفتاح ثم نظر
~~إليهم نظر الهازئ، وأدار المفتاح عدة مرات ففتح الباب، وظهر الكنز وما فيه من الذهب
~~الوضاح واللآلئ اللامعة.

# 21

# أما حسن فإنه بعد فتح الباب أظهر من غرائب الاحتيال ما أضحك الاثنين، ثم حاول أن
~~يقفله، ولكن روكامبول حال بينه وبين الباب، وحمله نادر فأدخله إلى قبو الكنز وألقاه على
~~الأرض.

# فقاوم حسن مقاومة ضعيفة، ثم لما رأى نفسه ملقى على الأرض نسي ما هو فيه وعاد إلى
~~هوسه، فجعل يبكي ويغني ويندب ويستبشر في حين واحد.

# فقال نادر لروكامبول: إننا إذا أقفلنا هذا الباب لا نستطيع فتحه بعد إقفاله، ولا
~~نستطيع البقاء على هذه الحالة المخطرة؛ لأن عين الوزير غير غافلة، ولما كان واثقا أن
~~الكنز موجود في هذا المنزل فهو قد أحاطه بالجواسيس، وبث حوله الأرصاد والعيون؛ لأنه لم
~~يكتف بتفتيش أعوانه لهذا المكان.
~~- هذا لا ريب فيه، فماذا يجب أن نعمل؟

# فأطرق نادر هنيهة يفكر ثم قال: لدي رجال مخلصون، لكن يقتضي لي وقت لجمعهم.
~~- ولو جمعتهم، أتعهد إليهم بمراقبة هذا المكان؟
~~- كلا، ولكني أستعين بهم على نقل جميع ما في هذا القبو من الذهب والجواهر.
~~- إلى أين تنقلهم؟
~~- اصبر فسأجيبك متى أمنا صياح هذا الرجل؛ فإنه يقلقنا ببكائه وغنائه. احرص عليه
~~إلى أن أعود.

# ثم تركه في القبو وصعد إلى المنزل، فأخذ من درج حسن كمية كبيرة من الأفيون فوضعها في
~~غليونه وأشعله، ثم عاد به إلى حسن فأعطاه إليه، فما طال تدخينه حتى سكت وتمكن منه
~~الذهول.

# وعند ذلك جلس نادر فوق برميل في القبو وقال لروكامبول: أصغ إلي الآن أيها الصديق، إن
~~هذه الأموال المودعة في هذا القبو كثيرة جدا، بحيث يتعذر نقلها إلى أوروبا بالطرق
~~العادية المألوفة؛ لأن عمال الجمارك يفتشون السفن قبل سفرها، وإذا عثروا بهذه الأموال
~~ضبطوها دون تردد.
~~- لكني تعهدت لعثمان وهو يحتضر أن أنقلها.
~~- دون شك.
~~- إذن يجب نقلها إلى أوروبا.
~~- إنك تستطيع نقل الأحجار الكريمة، وأما الذهب فلا فائدة من نقله.
~~- لماذا؟
~~- دعني ms1770 أخبرك قبل ذلك كيف يسهل علينا نقل الجواهر: اعلم أن لطائفة أبناء سيوا التي
~~أتولى رئاستها ثروة واسعة تزيد على ثروة أعدائهم أبناء كالي.

# ولنا مثلهم عمال ووكلاء سريون بين الإنكليز يخضعون لنا كل الخضوع، ويمتثلون
~~لأوامري كل الامتثال.

# وإن بين أبناء طائفتي الذين يعتمد عليهم في المهمات ربان سفينة إنكليزية يدعى جون
~~ثان، وهو لي من أصدق المخلصين، وسيسافر إلى لندرا بعد ثمانية أيام بشحنة من الحبوب؛
~~ولذلك رأيت أن أخبئ الجواهر داخل أكياس خاصة مشحونة حبوبا، فإذا تفقدها عمال الجمارك
~~لا يهتدون إليها.
~~- إذا كان ذلك كما أخبرتني، فلماذا لا نشحن الذهب أيضا داخل تلك الأكياس؟
~~- لأن الذهب كثير، وهو أثقل من اللآلئ، فإذا شحن على تلك الطريقة تعرض للخطر.
~~- إذن كيف ينقل الذهب إلى أوروبا؟
~~- لا حاجة إلى إرساله إلى أوروبا، بل يظل في الهند، وذلك أننا ندفعه إلى خزينة طائفة
~~أبناء سيوا، وأنا أعطيك حوالة بقيمته على مصرف من مصارف لندرا العظيمة، فيدفعها إليك في
~~الحال.
~~- إنها طريقة حسنة غير أنه كيف يتيسر لنا نقل تلك الأموال من القبو.
~~- هنا وجه الصعوبة؛ إذ يستحيل علينا إخراج الأموال من باب هذا المنزل دون أن يشعر بنا
~~الذين يراقبونه.
~~- إني لا أرى ما تراه؛ لأن الوزير كان منذ يومين يجهل اسم هذا الرجل.
~~- ذلك ممكن غير أن البوليس الإنكليزي لا تغفل له عين، ومثل تلك القيمة من الثروة لا
~~يسهل تهريبها أمام عينيه.
~~- هو ما تقول غير أن تلك الثروة لم تدخل دفعة واحدة إلى القبو، فهي تخرج منه أجزاء
~~متفرقة كما دخلت إليه.
~~- ذلك ممكن أيضا غير أني أعتقد أن لهذا القبو مخرجا آخر من غير بابه الذي دخلنا
~~منه، فهلم نفتش عن هذا المخرج، فإذا وجدناه أخرجنا المال بجملته منه، وذلك خير من
~~إخراجه متفرقا؛ فإن الوقت غير متسع لدينا، وعلينا كثير من الرقباء والعيون.
~~- ليكن ما تريد؛ فلنبحث.

# ومشى نادر إلى جدار القبو فجعل ينقر عليه بقبضة خنجره في أمكنة مختلفة حتى اهتدى إلى
~~مكان ms1771 سمع منه صوتا يدل على فراغ فقال: هو ذا المخرج وسوف ترى.

# ثم أخذ خنجره وجعل يزيح به الكلس المتجمد في الجدار، حتى إذا كشطه ظهر له تحته ثقب
~~تمد منه اليد، فمد يده فشعر بزلاج وراء الجدار، فرفع الزلاج ودفع الجدار بيده، فإذا
~~الجدار باب فتح وظهر منه سرداب طويل مظلم، فظهرت علائم السرور على وجه نادر وقال: هو ذا
~~المخرج الذي كنت أتوقع وجوده.
~~- إلى أين ينتهي هذا السرداب.
~~- سوف نعلم؛ إذ لا بد لنا من المسير فيه.
~~- لكن ما نصنع بحسن فإنه قد يقفل علينا الباب؟
~~- لا تخف، لقد سقيته كمية كبيرة من الأفيون؛ فهو لا يستفيق منها قبل عدة ساعات ولا
~~خوف علينا منه، هلم بنا.

# ثم أخذ المصباح الذي كانوا يستنيرون به في القبو ودخل إلى السرداب، فتبعه
~~روكامبول.

# 22

# مما يؤثر عن الإنكليز وتأثيرهم على البلاد التي يحتلونها، والأمم التي يسيطرون عليها،
~~أن كل بلد تطأ أقدامهم فيه تنتشر بين قومه عاداتهم وأخلاقهم، ويجري قومه تقليد الإنكليز
~~في كل شيء حتى في طريقة إنشاء منازلهم.

# مثال ذلك كلكوتا؛ فإن بعض شوارعها لم يكن يفرق بشيء عن شوارع لندرا، حتى إن المدينة
~~السوداء نفسها، أي مدينة الوطنيين، امتدت إليها يد الهندسة الإنكليزية.

# ومما فعله الإنكليز في كلكوتا أنهم بنوا المجاري تحت الأرض، وأنشأوا بركة عظيمة في
~~المدينة من جنوبها إلى شمالها، فكانت تشبه ميناء داخليا.

# وكانت مياه المجاري تصب في تلك البركة من أقنية مبنية تحت الأرض، فإذا حان وقت الجزر
~~دخلت مياهه إلى البركة وحملت أقذار المجاري. وكانوا يستعملون البركة أيضا لإصلاح
~~السفن، وكان نادر يعلم دون شك بأمر البركة، فكان يرجو أن يجد منفذا إليها من السرداب،
~~فمشى أمام روكامبول بمصباحه.

# أما السرداب فكانت قبته عالية بحيث لا يضطر السائر فيه إلى الانحناء، لكنه كان ضيقا
~~فلا يستطيع اثنان أن يسيرا جنبا إلى جنب.

# فلما سار نادر بضع خطوات قال لروكامبول: إننا سنجد مجرى دون شك؛ فإن الإنكليز أنشئوا
~~المجاري في المدينة السوداء. ms1772
~~- إلى أين تنتهي تلك المجاري؟
~~- إلى حوض إصلاح المراكب.

# وما سار الاثنان عشرين خطوة حتى وجدا منعطفا فتنبه نادر لأمر وقال: يجب أن نعود إلى
~~القبو؛ لأني أخشى أن يكون لهذا السرداب منعطفات كثيرة تؤدي إلى طرق مختلفة، فإذا أردنا
~~العودة لا نهتدي إلى الطريق، ولذلك لا بد لنا من دليل.
~~- أين تجد الدليل؟
~~- سترى، ارجع الآن أدراجك.

# فرجع روكامبول وتبعه نادر إلى القبو، فلما وصلا إليه صعد نادر إلى المنزل وعاد يحمل
~~حبلا رفيعا طويلا، ثم دخل إلى السرداب أمام روكامبول وقال: سر بنا؛ فهذا هو
~~الدليل، وما زال الحبل بيدنا فلا نضل الطريق إذا أردنا الرجوع.

# فاستصوب روكامبول صنعه، وسار الاثنان في السرداب فانتهيا إلى سلم تنزل درجاتها في جوف
~~الأرض.

# وكان الحبل بيد نادر فقال لروكامبول: إننا إذا لم نصادف طريقين فلا حاجة بنا إلى
~~الحبل، ولكن دلائل السرداب تشير إلى أننا نلقى كثيرا من الطرق.

# وكانت درجات السلم ثلاثين درجة، فلما انتهيا منها إلى آخر درجة وجدا سردابا
~~جديدا.

# وكانا يسمعان صوتا يشبه الهدير فوق رأسيهما، فأصغى نادر إلى الصوت ثم قال: أتعلم أين
~~نحن الآن؟
~~- كلا!
~~- إننا تحت الحوض.

# ومشيا بضع خطى فظهر لهما طريقان في السرداب الجديد، فقال له نادر: لقد حان وقت
~~استعمال الحبل.

# ثم أخذ خنجره فشكه في الأرض وربط به طرف الحبل، وسار في أحد الطريقين وبقية الحبل في
~~يده.

# وما زالا سائرين حتى انقطع هدير الحوض، وكان الحبل قد بلغ نحو ثلثيه، فاعترض سيرهما
~~سلم آخر غير أن درجات هذا السلم يصعد عليها خلافا لدرجات السلم الأخرى، فصعدا السلم
~~وانتهيا إلى قاعة متسعة، غير أن سقفها كان واطئا بحيث يمكن للواقف أن يمسه بيده،
~~فاستوقف سيرهما سماع حركة فوق السقف عرف منها أنها خطى إنسان.

# ولم يكن لهذه القاعة منفذ فقال نادر: يستحيل أن تكون هذه الطريق توصل إلى البحر، ولا
~~بد أن يكون لهذه القاعة شأن.

# وكان يصل إلى مسامعهم من فوق القبة أصوات جماعة يتحدثون، ولكنهما لم يفهما ms1773 شيئا من
~~كلامهم المبهم.

# فقال نادر: دعني أركب على كتفيك وأعطني خنجرك علني أهتدي إلى معرفة هذه
~~الأصوات.

# ثم ركب فوق كتفي روكامبول وبلغ القبة، فأخذ الخنجر وجعل يحفر بالسقف، فما طال حفره
~~حتى تنهد تنهد الرضى والارتياح؛ إذ وجد السقف مبنيا بالخشب وليس بالحجارة، ورأى
~~في هذا الخشب أثر باب فقال: هذا المنفذ الذي نبحث عنه؛ فقد لقيناه.

# 23

# وعند ذلك وثب نادر عن كتف روكامبول إلى الأرض وقال: لنبحث الآن عما نحن فيه؛ فإني قد
~~وجدت المنفذ في هذا السقف، وإذا دفعت بابه السري دفعة قوية فتح، ولكننا لا نعلم إلى
~~أين ينفذ هذا الباب، فإني أسمع منه أصواتا كثيرة.

# فقال روكامبول: أرى أن أموال الرجاه لم تدخل إلى القبو من منزل حسن، بل من هذا الباب
~~السري؛ ولذلك أعتقد أن هذه الأصوات التي نسمعها هي أصوات قوم مخلصين للرجاه
~~عثمان.
~~- وأنا أرى رأيك، ولكن كيف نستطيع أن نثبت لهم أننا نحن أيضا من المخلصين
~~للرجاه.

# فتأوه روكامبول وقال: لقد أصبت فقد سرقوا مني الخاتم.
~~- وفوق ذلك فإني لا أستطيع الجزم بأن المال وصل إلى القبو من هذا المنفذ؛ فإننا قبل
~~أن نصل إلى هذه القاعة رأينا طريق السرداب قد تشعبت إلى طريقين. ألا يمكن أن تكون
~~الأموال وردت من الطريق الأخرى؟
~~- هو ما تقول، لكنا قد وجدنا منفذا لإخراج الأموال.
~~- لا شك عندي ببسالتك؛ فقد عرفتك حق العرفان، ومن كان مثلنا لا تعترضه الصعاب.
~~- على ماذا عزمت؟
~~- على فتح باب السقف، لكن لا بد لي من خنجري؛ فإنه قوي النصل، فابق في مكانك إلى أن
~~أعود به.

# ثم تركه وعاد مسترشدا بالحبل الممدود إلى حيث شك خنجره وربط به طرف الحبل.

# أما روكامبول فإنه بينما كان ينتظر عودته جعل يصغي إصغاء تاما عله يفهم شيئا من
~~تلك الأصوات التي كان يسمعها؛ فقد اختلطت وارتفعت بعد ذهاب نادر.

# وكان روكامبول يعرف جميع لغات أوروبا، ويعرف الهندية ولغاتها المختلفة، غير أنه لم
~~يفهم كلمة من تلك الألفاظ الغريبة التي ms1774 كانت تخترق السقف إلى مسمعه.

# فلما عاد نادر أخبره بما سمع، وبأن القوم يتكلمون بلغة لم يسمعها مرة من قبل.

# فابتسم نادر وقال له: سأكون أسعد حظا منك؛ فإني لا تخفى علي خافية من جميع لغات
~~الهند.

# ثم صعد فوق كتف روكامبول ووضع أذنه على السقف، فما أصغى هنيهة حتى أشرق وجهه بنور
~~البشر وقال: لقد عرفتهم فهم أصدقاء.
~~- من هم؟
~~- هم أبناء طائفتي؛ أي أبناء سيوا.
~~- كيف عرفت ذلك؟
~~- من اللغة التي يتكلمون بها؛ فهي اللغة السرية المقدسة التي لا يفهمها العوام، وإنما
~~نحن الآن تحت معبد وهؤلاء الناس يصلون فيه؛ فإن هذه الساعة ساعة الصلاة.
~~- إذن نستطيع فتح الباب ولا خوف علينا.
~~- دون شك، ولكن الوقت لم يحن بعد، وخير لنا أن ننتظر فراغهم من الصلاة وخروجهم من
~~المعبد.
~~- إذن لننتظر كما تشاء.

# فنزل نادر عن كتف روكامبول ونظر في زيت المصباح، فرأى أنه لا يزال كافيا للإنارة مدة
~~ساعة، فاضطجع على الأرض قرب روكامبول ينتظر انتهاء الصلاة.

# ثم أخذت تلك الأصوات تضعف تباعا إلى أن انقطعت، فقال نادر: هو ذا أبناء سيوا قد
~~أخذوا يذهبون.
~~- ألعل الصلاة قد انتهت؟
~~- نعم، وسوف تسمع الكاهن يقول: اذهبوا أيها المؤمنون؛ فإن الإله سيوا راض
~~عنكم.

# وقد تم ما قاله نادر؛ فإنه بعد هنيهة سمع الكاهن يقول لهم تلك العبارة، فقال: لقد
~~تفرق المصلون؛ فهلم بنا إلى العمل.

# ثم عاد إلى الصعود فوق كتف روكامبول، فعالج الباب بخنجره ودفعه بشدة ففتح.

# 24

# وشعر روكامبول أن رجلي نادر قد فارقتا كتفيه، ورآه قد اختفى في ذلك المنفذ الذي
~~فتحه.

# ولكنه لم يلبث أن ظهر له بعد حين فمد له يده وقال له: تعلق بي واصعد إلي.

# فتعلق به روكامبول وصعد، فلما صار داخل المنفذ نظر إلى ما حواليه فرأى قاعة فسيحة
~~نقشت على جدرانها رسوم غريبة مختلفة.

# وكانت هذه التماثيل والرسوم تشبه الرسوم التي تنقش في معابد الإلهة كالي، غير أن
~~الفرق بينهما أن رسوم الإلهة كالي تمثل الشر والفظائع والدماء، وهذه ms1775 تمثل الخير والرحمة
~~والسلام.

# وكان هذا المعبد الذي دخلا إليه مظلما لا نور فيه، ولكن نور الشفق كان ينفذ ضعيفا
~~إليه، فرأى روكامبول في جوانب تلك القاعة الفسيحة بعض التماثيل الموضوعة على الأرض
~~فحسبها هنودا يصلون.

# وكان في وسط هذه القاعة تمثال عظيم جدا وتحت قدميه مصباح ضعيف النور تنبعث منه
~~رائحة ذكية.

# أما نادر فإنه أقفل الباب الذي فتحه ونظر إلى روكامبول فقال: إننا الآن وحدنا في هذا
~~المعبد.

# فعجب روكامبول وقال: كيف وحدنا؟ وأشار إلى التماثيل.

# فابتسم نادر وقال: إنها تماثيل من الخشب والحجارة، ونحن الآن في معبد من معابد الإله
~~سيوا، وهو كائن على شاطئ الحوض الأيسر في وسط المدينة السوداء.
~~- وهذه الأصوات التي كنا نسمعها؟!
~~- إنها أصوات المصلين، وقد انصرفوا بعد انتهاء صلاة الغروب.
~~- والكاهن؟
~~- إنه يقفل الأبواب الخارجية ولا بد أن يرجع.
~~- أرأيته؟
~~- كلا، ولكنه سينذهل حين يرانا.
~~- أيجب أن نستعمل الخنجر؟
~~- لا حاجة إليه، فإذا كان الكاهن هو الذي أعرفه فإنه سيكون في خدمتنا.

# وفيما هما على ذلك سمعا صوت خطوات بعيدة، ثم رأيا الباب قد فتح ودخل منه رجل يحمل
~~مصباحا.

# وكان هذا الرجل مرتديا ثوبا أبيض وعلى حقويه منطقة زرقاء، عاري الرأس، أبيض الشعر،
~~تدل هيئته على أنه تجاوز الستين من العمر.

# فلم يرهما حين دخل، ولكنه حين تقدم منهما ورآهما ذعر ذعرا شديدا، وجمد الدم في
~~عروقه، وجعل ينظر إليهما نظرات حائرة تدل على ما داخل فؤاده من الرعب، ولا سيما وقد رأى
~~روكامبول وهو بملابس الإفرنج؛ فأيقن أن المعبد قد تدنس.

# أما نادر فإنه تقدم منه وقال له: «كوريب».

# وكان هذا الاسم اسم الكاهن، فلما سمع أنهم ينادونه باسمه اطمأن ورفع مصباحه ناظرا
~~إلى من يناديه، فلما عرفه ركع فجأة ومرغ وجهه بالأرض عند قدمي نادر، فعلم روكامبول
~~مبلغ نفوذ هذا الرجل في تلك البلاد.

# أما نادر فإنه أمر الكاهن أن ينهض، فنهض ووقف أمامه وقفة الخضوع والاحترام.

# فقال له نادر: أتعرف من أنا؟
~~- إنك السيد وأنا العبد.
~~- إذا أمرتك ms1776 أن تتكلم أتمتثل؟
~~- دون شك؛ ألم أقل لك: إني العبد وإنك السيد؟
~~- أيها العبد، إنك أقفلت أبواب الهيكل.
~~- نعم يا مولاي.
~~- ولكننا مع ذلك موجودون فيه، وليس للمعبد غير مدخل واحد. أتعلم من أين دخلنا؟

# فاضطرب الكاهن وقال: كلا يا مولاي، ولكن الإله سيوا شديد الحول كثير
~~الاقتدار.
~~- إن الإله سيوا لا يتداخل في شئوني. ثم ضرب برجله على الأرض فوق الباب الذي فتحه
~~وقال: إننا دخلنا من هنا.

# فاصفر وجه الكاهن وجعل يضطرب وينظر إلى الباب نظر الحائر.

# فجرد نادر خنجره وقال: لقد وعدت أن تتكلم فلا بد لك من الوفاء.

# 25

# غير أن خنجر نادر لم يرعب الكاهن كوريب، بل إنه نظر إلى نادر بثبات وقال له: أيها
~~السيد، إنك عاقل حكيم، ومن كانت له حكمتك فهو يأذن لأتباعه بالإيضاح.
~~- إذن تكلم.
~~- إني بصفتي كاهنا للإله سيوا أكون عبدك؛ لأنك رئيسنا الأعظم، ولكن بصفتي إنسانا
~~فإن لي علائق وعهودا يقضي علي واجب الوفاء باحترامها، فأنت إذا أمرت الكاهن أطاعك
~~وأجابك إلى ما تريد، وأما إذا أمرت الإنسان أن يبوح بسر مؤتمن عليه؛ فإن خنجرك لا يفيد
~~في حمله على الإقرار.

# فلم يغضب نادر لهذه الجرأة وقال: أصغ إلي، أنت أيضا تعلم أني لا أريد حملك على
~~الإقرار إلا لقصد صالح، واعلم أن الرجاه عثمان كان صديق هذا الرجل الذي تراه
~~معي.

# فنظر الكاهن إلى روكامبول نظرة حذر.

# وعاد نادر إلى الحديث فقال: وإن الرجاه عثمان أعطاه خاتمه.

# فقال الكاهن: أين الخاتم؟

# فقال روكامبول: لقد فقدته.

# فابتسم الكاهن ابتسامة تدل على عدم التصديق، فقال له نادر: إن تريبورينو وزير الرجاه
~~سرقه من هذا الرجل.

# وكأنما اسم تريبورينو قد أثار العواصف في نفس الكاهن فقال: إن هذا ممكن؛ فإني لا
~~أستعظم أمرا من هذا الرجل الخائن، لكني لا أستطيع أن أبوح بشيء إلا إذا رأيت
~~الخاتم.

# فقال روكامبول: إني إذا كنت قد فقدت الخاتم فإن آثاره لا تزال مرسومة في إصبعي؛ فانظر
~~علك تعرفه.

# فنظر الكاهن في إصبع روكامبول فوجد ms1777 ثلاث علامات حمراء نتجت من ضغط حجارة الخاتم على
~~الإصبع فقال: إن الآثار قد تكون آثار خاتم الرجاه عثمان، ولكنها قد تكون أيضا من
~~غيره.

# فقال له نادر: إذا كنت لا تصدقنا فإني أقنعك ببرهان آخر.
~~- ما هو؟
~~- هو أننا اكتشفنا كنز عثمان الذي كان بحراسة الشيخ حسن.

# رأى نادر أن وجه الكاهن قد اصفر واضطرب فقال له: خفض من روعك؛ فإننا أصدقاء. عثمان
~~مات، وإننا لا نريد إلا إنقاذ ثروته من الوزير.

# فقال الكاهن: إذا كنتم تعرفون مكان الكنز الذي عهد إلي عثمان حراسته مع الشيخ حسن؛
~~فما تريدان أن أقول بعد ذلك، وماذا تبغيان منها؟
~~- إننا نريد أن تعيننا على إخراج هذه الأموال من مكانها.

# فعاد الشك إلى الكاهن وقال لنادر: أتجيبني أيها الرئيس إذا سألتك أن تقسم لي
~~يمينا؟
~~- دون شك.
~~- ضع يدك على تمثال إلهنا سيوا.

# وضع نادر يده فوق التمثال.
~~- أقسم لي بإلهنا أن خاتم الرجاه عثمان كان في إصبع هذا الرجل الذي يصحبك.
~~- إني أقسم لك بالإله سيوا أن الرجاه عثمان أعطاه خاتمه وأوصاه أن يأخذ المال.

# فتنهد الكاهن تنهد الراحة كأنه أنزل عن عاتقه حملا ثقيلا وقال: مر الآن، أيها
~~السيد، بما تشاء فإني مستعد للطاعة والامتثال.
~~- إني أريد نقل الأموال من مكانها؛ فإن الشيخ حسنا فقد صوابه، ولا بد للوزير من
~~اكتشاف الكنز.
~~- إن ذلك سهل ميسور؛ فإننا نخرج الأموال من حيث أدخلناها.
~~- نعم، ولكن متى؟
~~- في الليلة القادمة.
~~- ماذا نصنع بالباب الحديدي، أنبقيه مفتوحا إلى الغد؟
~~- ولكن كيف تمكنتما من فتحه؟

# قص عليه نادر عند ذلك جميع ما اتفق له ولروكامبول مع حسن، وكيف احتالا عليه حتى فتح
~~الباب.

# فقال الكاهن: إني لا أعرف سر قفل الشيخ حسن، ولكن إذا أقفل بابه فإني أفتح بابي،
~~وكلاهما يؤديان إلى الكنز. ألم تفتح باب السرداب بمزلاج حين كنت في قبو حسن؟
~~- نعم.
~~- وأنا أستطيع رفع المزلاج من داخل السرداب وفتح الباب الثاني؛ فلا يمنعنا إقفال باب
~~حسن عما نريد.
~~- إذن تعال معنا.

# ثم ms1778 فتح نادر باب المعبد المؤدي إلى السرداب ونزل الثلاثة منه، فساروا يسترشدون بالحبل
~~حتى وصلوا إلى مكان الكنز.

# فكان البابان مفتوحين، وهما: باب السرداب، أي باب الكاهن، وباب حسن الذي يتصل إليه من
~~قبو منزله.

# فقال الكاهن: ادخلا الآن إلى قبو الكنز واقفلا الباب، وأنا أبقى خارجا في السرداب،
~~وسترى كيف أفتح الباب.

# فدخل نادر وروكامبول وأقفلا الباب، ووضعا المزلاج مكانه ووقفا ينتظران.

# أما الكاهن فإنه جعل يبحث في الظلام من الخارج عن باب خفي، فلما عثر به أداره فارتفع
~~المزلاج وفتح الباب؛ فدخل الكاهن وقال لنادر: أرأيت كيف أني فتحته؟

# قال نادر: لم يبق علينا خوف من إقفال باب الشيخ حسن، فتعال معنا الآن.

# وكان حسن لا يزال صريع الأفيون، فأخرجوه من القبو، وأقفلوا باب الكنز، وأعادوا حجر
~~القفل إلى ما كان عليه، ثم صعدوا بحسن إلى منزله.

# فقال روكامبول: ماذا نصنع بحسن؛ فإنه مجنون ولا نأمن فلتات لسانه؟

# فقال نادر: إننا سنرسله إلى محل أمين.
~~- ولكنه نائم.
~~- لا بأس فسنرسله في مركبة مقفلة.

# ثم أمر الكاهن أن يذهب ويأتيه بمركبة مقفلة، فامتثل وعاد بها بعد حين وجيز.

# 26

# ولما جاءت المركبة حملوا حسنا إليها وصعد الكاهن بعده، فقال روكامبول لنادر: أين
~~نذهب الآن؟
~~- يجب أولا أن نحكم إقفال المنزل ثم تسير معي إلى منزلي.
~~- ألك منزل في كلكوتا؟
~~- نعم، وستكون فيه بمأمن من خيانة تريبورينو.

# ثم دنا نادر من الكاهن وكلمه بلغتهم المقدسة السرية كلمات لم يفهمها روكامبول،
~~وأشار له إشارة فانطلقت المركبة.

# فقال له روكامبول: إلى أين أرسلت الشيخ؟
~~- إلى المعبد الذي كنا فيه؛ فإن الإنكليز أنفسهم لا يدخلون معابدنا، ومهما بلغت جسارة
~~تريبورينو فهو لا يستطيع التفتيش عن الخياط فيه.

# ثم أقفل نادر المنزل ونادى تلك الفتاة التي كانت لا تزال مقيمة عند عتبة الباب
~~المجاور فقال لها: إذا سأل أحد عن الشيخ فقولي له إن أهله ذهبوا به إلى منزلهم
~~لمعالجته.

# وهذا هو مفتاح المنزل فأبقيه عندك؛ إذ قد يتفق أن يعود الجنود للبحث في ms1779 هذا المنزل
~~لاعتقادهم أن الشيخ حسنا خبأ فيه كنزه، فإذا عادوا فأعطيهم المفتاح، وليبحثوا قدر ما
~~يشاءون؛ إذ لا يوجد شيء مما يتوهمون.

# ثم تركها وانصرف مع روكامبول إلى المدينة البيضاء.

# ولكنهما قبل أن يجتازا المدينة السوداء مرا بخمارة ووقفا عند بابها، فرأى روكامبول
~~دليلا جديدا على مبلغ نفوذ نادر؛ ذلك أن صاحب الخمارة أسرع إليه حين رآه وركع أمامه
~~مقبلا الأرض.

# فأمره أن يقف، ثم دخل مع روكامبول إلى أحد غرف الخمارة المعتزلة وخلع ملابسه الهندية
~~ولبس ملابس الإفرنج، ثم نظر إلى روكامبول وقال له وهو يبتسم: ألعلك منذهل مما
~~تراه؟
~~- لا أنكر عليك؛ فإنك قد تغيرت كل التغيير بهذه الملابس حتى لا يشك من يراك أنك من
~~الأوروبيين.
~~- إني كنت أقيم في لندرا وباريس بهذا الزي.
~~- كيف ذلك، أسكنت في باريس؟
~~- نعم، وكنت مقيما فيها في فندق موريس، وأتعشى في القهوة الإنكليزية حتى إنه كان لي
~~فيها حكايات غرام؛ فقد عشقتني امرأة تدعى روميا.

# فصاح روكامبول صيحة انذهال، فقال له نادر: ما سبب انذهالك؟ ألعلك عرفت هذه
~~المرأة؟
~~- لا أعلم، أليس لها اسم آخر؟
~~- بلى، فإنها تلقب بالبستانية الحسناء، وإني أرى من توالي انذهالك أنك تعرفها.
~~- أعرف عنها أنها من أجمل النساء، ولكن ليست الحية السوداء التي تسعى في غابات هندكم
~~بأشد خطرا منها.
~~- هو ما تقول؛ فإني أعلم من هذه المرأة فوق ما تعلم، ولكنها لا تخاف في الوجود غير
~~رجل واحد.
~~- ومن هو هذا الرجل؟
~~- هو أنا، وسأقص عليك جميع ذلك حين نصل إلى المنزل.

# ثم عاد إلى ملابسه حتى أتم تنكره على ما يريد.

# إن في الهند جنسين من الناس؛ أحدهما: الهندي البحت الذي لم تمتزج دماؤه بدماء
~~الإفرنج. وهذا الجنس يشبه لون بشرته لون النحاس.

# والجنس الآخر: هو الجنس الذي تزوجت أجداده بنساء الإنكليز؛ فجاء أحفادهم بيض
~~الوجوه.

# أما نادر فقد كان من هذا الجنس الأخير المختلط، فلما لبس الملابس الأوروبية أصبح كأنه
~~من الإنكليز أنفسهم.

# ولما أتم تنكره قال: هلم بنا الآن.

# وخرج ms1780 الاثنان من الخمارة وذهبا إلى المدينة البيضاء، وكانت تتألق في شوارعها
~~المصابيح، حتى إذا وصلا إلى آخر شارع الحكومة، وهو أعظم شوارع كلكوتا، وقف نادر عند باب
~~حديقة متسعة فأخذ مفتاحا من جيبه وفتح الباب، فأسرع خادمان من الهنود إلى
~~استقباله.

# وقد عرف روكامبول من طريقة استقبالهما لمولاهما أنهما يعدانه من أشراف الإنكليز، ولا
~~يعلمان أنه زعيم أبناء سيوا.

# فأخذ الهنديان مصباحين وسارا في تلك الحديقة أمام نادر وروكامبول حتى بلغا إلى البيت،
~~فدخل نادر بصديقه إلى قاعة متسعة مفروشة على النسق الإنكليزي، فجلسا قرب مائدة وقال له:
~~لنشرب الآن الشاي، ثم أخبرك بقصتي مع البستانية الحسناء.

# وعند ذلك أمر أحد الخدم باللغة الإنكليزية أن يحضر الشاي، فلما أحضره بدأ نادر يقص
~~الحكاية قائلا ...

# 27

# إن الهند مثل جميع البلاد التي يجتاحها الفاتحون، ويتعاقب عليها الغزاة، وتتوالى فيها
~~الغارات الأجنبية، وإن تتابع هذه الغزوات كثر فيها الأحزاب السياسية والعقائد
~~الدينية.

# وهي مختلفة المنازع، فإنك تجد بين أحزابها من يؤيد السيطرة الإنكليزية، وبينهم من
~~يحاول طرد الإنكليز، وهنا فريق يدافعون عن استقلالهم ولا يخضعون إلا لزعماء يختارونهم
~~من بينهم، وهناك جماعات لا تخضع إلا لأمراء الهند؛ إذ يجدون أحكامهم أخف وطأة من أحكام
~~الإنكليز، إلى غير ذلك من الأحزاب المتشعبة والمنازع المتفرقة.

# ولذلك تجد في الشارع الواحد من شوارع كلكوتا عابد الإلهة كالي وعابد الإله سيوا،
~~والبوذي بجانب البراهمي، والمسلم إزاء المسيحي.

# ومن أجل ذلك أيضا حجبت السياسة ببراقع الدين؛ فإنك قد تجد كاهنا من عباد سيوا
~~وهو لا يعتقد بسيوا، وتجد زعيما للخناقين لا يؤمن بالإلهة كالي؛ لأنهم إنما يستخدمون
~~هذه الأديان لبلوغ مآربهم السياسية.

# على أن أشد هذه الطوائف الدينية وأعظمها سلطة ونفوذا طائفة الخناقين
~~وطائفتي.

# وقد رأيت علي رمجاه لأنك أنت الذي سلمته للإنكليز؛ فعرفته هنديا ظريفا، وعرفت في
~~لندرا السير جمس نافلي، والسير جورج ستوي، فوثقت أن بين الخناقين رجالا من الذين يشار
~~إليهم بالبنان في المجتمعات العالية والنوادي الشريفة.

# فقاطع روكامبول نادرا قائلا: من أين علمت ms1781 أني عرفت السير جمس، والسير جورج
~~ستوي؟

# فابتسم نادر وأجاب: لأني أتيت إلى لندرا بعد أن برحتها بثلاثة أيام، وذلك منذ عامين،
~~وعلمت هناك أن جماعة ادعوا أنهم من أبناء سيوا ألقوا الرعب في قلوب الخناقين.

# وكنت أتيت إلى لندرا لمقاومتهم فيها، ورأيت أنهم قد غابوا وتضعضع شملهم، فأردت أن
~~أعلم من هو هذا الغالب الجريء.

# إن الإنكليز والفرنسيين مهما بلغ بوليسهم من الذكاء والتفنن في استطلاع الخفايا،
~~فإنهم لا يذكرون بإزاء الهندي؛ ولذلك فإني لم أقم في لندرا ثلاثة أيام حتى عرفت كل
~~شيء بمساعدة هنديين قدما معي من الهند.

# فانذهل روكامبول قائلا: كيف عرفت كل شيء؟
~~- نعم، عرفت كل شيء حتى اسمك، فإنك فرنسي، وقد انتحلت اسما روسيا وهو الماجور
~~أفاتار، أليس كذلك؟
~~- بلى.
~~- ولكن اسمك الحقيقي روكامبول؟

# فاضطرب وأجابه: أتعرف هذا أيضا؟
~~- بل أعرف أنك كنت من المجرمين، ومن شر رجال الإثم والموبقات، ولكنك تبت إلى الله
~~توبة صادقة، وأصبحت من أهل الخير والصلاح، فدفعت كثيرا من الآثام بفضل ذكائك
~~وبسالتك.

# فانحنى روكامبول شاكرا لهذا الثناء.

# وعاد نادر إلى حديثه فقال: إني عرفت في لندرا جميع ما فعلته، وعرفت كيف أنك أخذت معك
~~إلى باريس السير جورج ستوي، زعيم الخناقين السابق في أوروبا، وكيف أن امرأة مخلصة جذبت
~~بمحاسنها ودهائها السير جمس، خليفة جورج ستوي في الزعامة.

# إنك دمرت سلطة تلك الجمعية الهائلة، وقضى أسرك لعلي رمجاه على كل سلطتها في أوروبا،
~~لكنها عادت إلى تنظيم شئونها، وستعود إلى ما كانت عليه من الشرور الهائلة والآثام
~~الفظيعة.
~~- وبعد لندرا، ألعلك تبعتني إلى باريس؟
~~- لم أتبعك على الفور.
~~- لماذا؟
~~- لأني كنت في حاجة إلى تنظيم جمعيتنا؛ فإنه يوجد لنا أعداء ألداء في نفس عاصمة
~~الإنكليز.
~~- ولكنك بعد ذلك اجتزت المضيق وأتيت باريس.
~~- نعم، فقد جئتها بعد شهر من سفرك بعلي رمجاه إلى الهند.
~~- وكم أقمت فيها؟
~~- ستة أشهر.
~~- وفي هذه المدة عرفت البستانية الحسناء؟
~~- نعم، فأصغ إلي الآن.

# وعند ذلك قرع باب القاعة التي كانا فيها ودخل خادم، ms1782 فسأله نادر: ماذا تريد؟
~~- إن على الباب يا سيدي رجلا هنديا أبيض الشعر يريد أن يراك.
~~- قل له يحضر في الغد.
~~- إنه يلح في مقابلتك، وقد طلب مني أن أذكر لك اسمه.
~~- ماذا يدعى؟
~~- كوريب.

# فارتعش نادر عند ذكر اسم الكاهن، وطلب من الخادم إدخاله.

# وبعد حين، دخل الكاهن كوريب وعلى وجهه ملامح الاضطراب الشديد، فأطلق نادر سراح
~~الخادم وسأل الكاهن: ماذا دهاك؟ ولماذا هذا الاضطراب؟
~~- إني فقدت شارتي.
~~- أية شارة؟
~~- الشارة التي أعلقها في عنقي.

# فقطب نادر حاجبيه وقال لروكامبول باللغة الفرنسية: إن الشارة التي يتكلم عنها هي قطعة
~~من النحاس يعلقها في عنقه بشريطة من الحرير، وهي العلامة التي يعرف بها أنه كاهن،
~~فإذا اجتمع أبناء سيوا للصلاة في المعبد فلا بد له من إظهار هذه الشارة وإلا
~~قتلوه.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك لأننا لا نستطيع استعباد هؤلاء الناس إلا بمثل هذه الأوهام والخرافات؛ ولذلك
~~فلا بد من إيجاد الشارة المفقودة.

# ثم التفت إلى الكاهن وسأله: أين فقدت الشارة؟
~~- في بيت الخياط.
~~- إذن اذهب إلى البيت وابحث عنها فيه، وخذ مفتاحه من الفتاة المقيمة في البيت
~~المجاور.

# فانصرف الكاهن والرعب ملء فؤاده، وعاد نادر إلى تتمة حديثه مع روكامبول.

# 28

# أقمت في باريس أدرس أخلاق قومها وعاداتهم؛ لأني لم أكن أتيتها من قبل، فكنت أتنقل بين
~~قهاويها ونواديها وملاعبها وحدائقها العمومية وكل مكان يجتمع فيه الناس.

# وقد ذهبت ليلة إلى الأوبرا فرأيت في أحد ألواجها امرأة لم تقع العيون على أبدع
~~منها.

# فجعلت أنظر إليها نظر المعجب بهذا الجمال النادر، وقد ملكت شغافي وخلبت فؤادي
~~بمحاسنها الفتانة.

# وبينما كنت أنظر إليها رأيت أنها تنظر إلي نظرات لا تختلف عن نظراتي، كأنها كانت
~~تستحسن مني ما استحسنت منها.

# ولقد كان يقال لي إن لنظراتي سلطة سرية تجذب إليها أقسى النفوس.

# فما تحققت هذا الكلام إلا في تلك الليلة؛ لأن هذه المرأة كانت تضطرب حين أنظر إليها
~~اضطراب الحمامة إذ رأت بازيا ينقض عليها، حتى خيل لي أني إذا أشرت إليها ms1783 إشارة بيدي
~~تركت لوجها وأسرعت إلي وهي تقول: مر أطع.

# ولما انتهى التمثيل خرجت وصدري يلتهب غراما، فقلت في نفسي: إن النساء الأوروبيات لا
~~زمام لهن، فلأسلو هذه المرأة بشرب الحشيش.

# ثم ذهبت إلى فندق موريس الذي كنت مقيما فيه متنكرا باسم أرثر كولدري، وهو الاسم
~~الذي أدعى به هنا أيضا حيث أقيم في المدينة البيضاء، فإن جميع قومها يحسبونني من أعيان
~~الإنكليز، ولا يخطر لأحد في بال أنني نادر رئيس أبناء سيوا الأكبر.

# ولما وصلت إلى الفندق دخلت إلى غرفتي فلم أستطع الرقاد، ففتحت النافذة وجعلت أنزه
~~طرفي في الحديقة.

# ومرت بي الساعات حتى أشرق الصباح وأنا واقف قرب النافذة أتأمل محاسن هذه الحسناء، فما
~~شككت أن حبها قد جرى مجرى دمي في مفاصلي.

# وفيما أنا على ذلك وقد أشرقت الشمس وملأت بأشعتها الفضاء إذ طرق باب  غرفتي ودخل إلي
~~الخادم برسالة.

# ولم أكن أعرف أحدا في باريس؛ لأني لم أكن فيها إلا منذ ثلاثة أيام، فعجبت لهذه
~~الرسالة وأسرعت إلى فضها، فقرأت فيها باللغة الإنكليزية ما يأتي:

# إذا كانت المرأة التي كانت أمس في الأوبرا قد أثرت بعض التأثير على السير
~~أرثر كولدري، وإذا كان السير أرثر كولدري شجاع القلب، عزيز النفس، كتوم اللسان؛
~~فليحضر في الساعة العاشرة من مساء اليوم وراء الكنيسة الكائنة في الشارع
~~الكبير، وهي كنيسة مدلين.

# وهناك يجد امرأة غير المرأة التي رآها في الأوبرا، ولكنها هي التي أرسلتها؛
~~فليتبعها.

# ولم يكن للرسالة توقيع، فكدت أطير من الفرح، وجعلت أعد دقائق النهار وساعاته بفارغ
~~الصبر حتى حسبتها كالأدهار.

# ثم انقضى النهار وأقبل الليل وأتت ساعة الاجتماع، فأسرعت إلى المكان المعين فرأيت
~~امرأة مبرقعة الوجه دنت مني حين رأتني، فقالت لي باللغة الإنكليزية: أأنت السير
~~أرثر؟

# فأجبتها بصوت يتهدج: نعم، أنا هو.
~~- أترضى أن تتبعني؟
~~- إلى آخر الأرض.

# فأخذت بيدي وسارت بي إلى عطفة في الشارع.

# وكانت هناك مركبة فأصعدتني إليها ثم صعدت بعدي، فجلست بجانبي وأرخت ستائر المركبة
~~وقالت لي: عليك شرط لا أستطيع ms1784 أن أسير بك إلا إذا وافقتني عليه.
~~- ما هو؟
~~- لا بد لي من عصب عينيك.
~~- لماذا؟
~~- كي لا ترى؛ فلا تعلم المكان الذي أذهب بك إليه.
~~- أعصبي عيني كما تشائين، إني مستعد لكل شيء.

# فعصبت عيني، وأمرت السائق بالمسير.

# فسارت بنا المركبة نحو ساعة.

# وكنت حديث العهد بباريس وشوارعها فلم أعلم أين أنا.

# وما زلنا نسير حتى شعرت من صوت المركبة أنها دخلت تحت قبة، ثم شعرت أنها وقفت.

# فقالت لي المرأة: لقد وصلنا، هات يدك.
~~- إذا كنا قد وصلنا فلماذا لا ترفعين العصابة عن عيني؟
~~- لم يحن الوقت بعد، اخرج الآن من المركبة.

# فنزلت وقادتني بيدي إلى حيث لا أعلم.

# ولكني كنت أشعر أني أمشي فوق الرمل، ثم تلا هذا الرمل سلم فاجتزناهما، وشعرت أن
~~الهواء قد خفت رطوبته، ثم شعرت أني أمشي فوق طنافس مفروشة في الأرض، وبعدها فتح باب
~~ودخلنا منه، فرأيت من خلال العصابة نورا نافذا.

# وعند ذلك قالت لي المرأة: ارفع العصابة الآن عن عينيك.

# وتركت يدها من يدي فسمعت خطواتها تبتعد عني.

# واستطرد نادر حديثه فقال ...

# 29

# فتحت عيني فوجدت نفسي في غرفة نسائية تدعونها أنتم معاشر الإفرنج غرفة الزينة.

# وكانت رائحة الطيب تفوح من الغرفة، وقد فرشت أرضها بأفخر أنواع الطنافس، وهي مزدانة
~~بأجمل الرياش وأدق المصنوعات، مما يدل على الثروة وحسن الاختيار.

# ولما فتح الباب وخرجت منه المرأة أقفل حالا، ورأيت نفسي وحدي في الغرفة.

# ولكن قلبي كان يحدثني بأن إلهة هذا المنزل تدنو من الغرفة التي أنا فيها، وقد صدق
~~حديث قلبي؛ فما مرت بضع ثوان حتى رأيت سجفا كان يستر بابا قد أزيح، وبرزت منه تلك
~~الفاتنة التي شغلت قلبي بجمالها وبت بها من المغرمين.

# وقد دخلت وهي تتهادى دلالا وتبتسم ابتساما يفتن النساك، فمدت يدها إلي وقالت لي
~~باللغة الإنكليزية: الحق، يا سيدي، أنك رجل شريف، فقد رضيت بجميع شروطي.

# فوقفت أتأمل تلك المحاسن الجاذبة، وقد شغلت عن رد سلامها، فكان شغلي عنها بها.

# أما هي فإنها جلست على ms1785 مقعد شرقي وأجلستني بجانبها، ثم نظرت إلي وقالت: أسألك العفو
~~يا سيدي لقد جرت عليك بعصب عينيك على فرط ثقتي بإخلاصك ووفائك، غير أني فعلت ذلك
~~مكرهة مضطربة؛ فإني معرضة نفسي بحبك لخطر الموت.
~~- كيف ذلك؟
~~- نعم، إن زوجي غيور، وإذا علم بأمري لا أنجو من الموت.
~~- هذا شأن أغلب الأزواج يا سيدتي. هل تريدين أن أقتله؟
~~- لقد راق لي كلامك، وهو يدل على ما توسمته فيك من البسالة.

# ثم ابتسمت وقالت: كلا، لا أريد أن يموت هذا الزوج، ويكفيه ما هو فيه.

# وكانت في تلك الغرفة التي تقيم فيها آنيتان غرست فيهما أزهار علمت من عطرها أنها
~~أزهار هندية وقلت في نفسي: لا شك أنها عرفت من أنا فاختارت تلك الأزهار إرضاء لي، وهي
~~غاية ما تتناهى إليه سلامة الذوق.

# غير أن رائحة الأزهار كانت شديدة حتى إني كنت أشعر أنها تفعل بي ما تفعل الخمر في
~~رءوس الشاربين.

# وكانت جالسة بجانبي، ووضعت يديها بين يدي وجعلت تبتسم لي ابتساما حلوا وتقول: إني
~~ما رأيتك غير ساعة أمس في الأوبرا، ولكن قلبي تحت مطلق سلطانك.

# فأجبتها بما أملاه علي الغرام من عبارات الحب الصادق.

# وفيما أنا أناجيها وأغازلها قاطعتني فجأة وقالت: إني غريبة الأطوار، كثيرة التقلب،
~~ولكني قد أحبك حبا طويلا؛ فهل تحبني أنت؟
~~- إني أحبك حبا لا تصفه أقلام الشعراء.
~~- أتثبت في حبي؟
~~- ما بقي لي ذرة من الحياة.

# فأطرقت هنيهة إطراق المفكر ثم قالت: لقد طالما سمعت مثل هذا الكلام ثم أسفرت الأيام
~~عن ضده، ولكن يقال إنكم معشر الإنكليز موصوفون بالثبات، وسنرى.

# وأقمت معها ساعتين وأنا أسكر سكرين من ألحاظها وأزهارها.

# ثم تغلبت رائحة الأزهار علي ونمت نوم السكران وأنا لا أعي على شيء.

# غير أنه خيل لي حين أطبقت عيني أني رأيت بابا قد فتح وبرز منه رجل أصفر الوجه نحيل
~~يشبه الخيال، فوقف على عتبة الباب ونظر إلي نظرات تشف عن الرعب والغضب.

# ولم أعد أفقه شيئا بعد ذلك؛ إذ أطبقت عيناي واستغرقت في ms1786 سبات عميق.

# ولما فتحت عيناي شعرت بهواء بارد يهب على وجهي ويرتجف له كل جسمي.

# ذلك أني وجدت نفسي نائما على مقعد من مقاعد المنتزهات العمومية في باريس لا يظلني
~~غير السماء، وكان ذلك عند بزوغ الفجر، فانتبهت منذعرا مضعضع الرشد، ولكن لم يطل بي
~~الأمر حتى جمعت حواسي وذكرت حوادث ليلتي.

# وكانت يدي موضوعة في جيبي كأنها وضعت خاصة، وشعرت بأنها تلمس ورقة، وأخرجت الورقة
~~فإذا هي رسالة؛ ففتحتها وقرأت ما يأتي:

# أخيرك بين أمرين؛ وهما: إما أن نفترق فراق الأبد فلا تراني بعد الآن، أو
~~تقبل بشروطي.

# انظر في خبايا قلبك واستشر فؤادك، علك تجد من غرامه ما يدعوك إلى
~~الامتثال.

# واعلم أنك إذا رضيت أن تكون عبدا لي أكون أمة لك.

# وشروطي هي أن لا تبحث كي تعرف من أنا، وأن لا تذكر اسمي أمام أحد من
~~الناس.

# ومن شروطي أنك مهما رأيت من الغرائب في منزلي لا تحاول اكتشاف أسرارها، وتنظر
~~إليها نظرك إلى الأمور العادية المألوفة.

# هذه هي شروطي، وإذا راق لك الخضوع لها فاحضر في الساعة العاشرة من مساء اليوم
~~إلى نفس المكان الذي أتيت إليه أمس؛ تجد تلك المرأة نفسها تنتظرك في مركبتها
~~وتحملك إلي.

# إذن الوداع أو إلى اللقاء، ولك الخيار.

# روميا

# فقلت في نفسي حين قرأت الكتاب: إني ذاهب دون شك؛ لأن جمال هذه المرأة لا يزال ضاغطا
~~علي، وفوق ذلك فقد ذكرت ذلك الباب الذي فتح وذلك الخيال الذي ظهر منه ونظر إلي تلك
~~النظرات، فهاج مني حب الاستطلاع وقلت: لا بد لي من الذهاب.

# 30

# وفي المساء، ذهبت إلى الملتقى فرأيت المرأة نفسها في المركبة، فعصبت عيني كما فعلت
~~في الليلة السابقة، وسارت بنا المركبة في الطريق التي سارت فيها ليلة أمس.

# وجعلت أفتكر والمركبة سائرة بنا في أمر هذه المرأة، فقلت في نفسي: إنها تريد أن تحبني
~~بشرط أن لا أحاول الوقوف على أسرارها، وهو شرط عادل؛ لأن لكل إنسان حقا بصيانة
~~أسراره، ولماذا لا أطيعها؟

# وكنت وأنا ms1787 أفكر هذا التفكير مخلصا لها، عازما عزما أكيدا على الوفاء بوعدي وأن لا
~~أتعرض لشيء من أسرارها.

# ثم وقفت المركبة وأخذت المرأة المبرقعة بيدي وأدخلتني إلى ذلك المنزل السري.

# وقد حدث كل شيء كما حدث في الليلة السابقة؛ فإني دخلت إلى الغرفة ورأيت النور من خلال
~~العصابة، وأمرت بنزع العصابة عن عيني، فلما نزعتها وجدت نفسي منفردا في نفس الغرفة
~~التي كنت فيها أمس.

# وقد وجدت الآنيتين في موضعهما، ودنوت منهما، وجعلت أفحص الأزهار فحص الخبير، وعلمت أن
~~كل نوع منها خاص للتنويم.

# وكنت أعرف هذه الأزهار من بلادنا، وعلمت أن رائحتها إذا دخلت إلى الرئتين لا يستطيع
~~من يشمها مقاومة النوم مهما بذل من الجهد.

# غير أني علمت أن لهذه الأزهار دواء خاصا إذا شربه من يشمها أبطل تأثيرها.

# ولكن أين لي أن أستحضر الدواء وأنا في الغرفة شبه سجين، فقلت: لا بد من الصبر إلى
~~الغد لاكتشاف تلك الأسرار.

# وأقمت في الغرفة وحدي عشر دقائق ثم أقبلت روميا، فتمثلت لعيني أجمل مما رأيتها أمس،
~~وكان لي معها ما كان في تلك الليلة؛ لأن الدوار جعل يتولاني شيئا فشيئا من رائحة
~~الأزهار، وطرت من عالم الحقائق إلى عالم الأحلام، ورأيت ذلك الخيال الذي برز لي
~~أمس.

# غير أني في هذه المرة سمعت الخيال يتكلم، ولا أدري إذا كان ذلك لأن الأزهار لم تؤثر
~~تأثيرها أمس، أو أن الخيال جاء حقيقة، أو إذا كان ذلك مما مثلته لي سكرة
~~الأزهار.

# أما ما سمعته، فهو أن الخيال دنا من روميا وقال لها بصوت يتهدج: إن قلبك لا يعرف
~~الرحمة والإشفاق.

# فكان جواب البستانية الحسناء أن ضحكت ضحك الهازئ.

# أما الخيال فقد سمعت وأنا مطبق العينين أنه ركع أمامها وقال لها: لكنك تعلمين أني
~~أحبك.

# ولم تجبه، بل إنها ضحكت ضحكا عاليا.

# ولم يكن قد بقي لي من حواسي غير حاسة السمع، فسمعت الخيال يقول: ألا يكفيك أنك تصدين
~~غرامي؟ فما بالك تقطعين قلبي بالغيرة وتعطفين على هذا الرجل أمامي؟ إنك لست ms1788 من النساء،
~~بل أنت حيوان مفترس.

# وعادت روميا إلى الضحك دون أن تجيب.

# أما أنا فإني بذلت كل ما في وسعي من الجهد كي أفتح عيني، فذهب جهدي عبثا، وبدأ
~~الطنين في أذني فلم أعد أسمع غير أصوات متقطعة من الخيال تدل على يأسه، وأصوات ضحك
~~المرأة وهزئها بهذا الرجل المنكود.

# ثم تغلب علي النوم، فلما استيقظت وجدت نفسي على مقعد خشبي في حديقة الشانزليزيه،
~~ورأيت في جيبي رسالة موجزة كتب فيها ما يأتي:

# إلى اللقاء في هذا المساء في نفس الساعة والمكان. أحبك.

# روميا

# وعدت إلى الفندق وقلت في نفسي: سأعرف هذه الليلة كل شيء.

# ولقد تقدم لي الكلام أني عرفت سر تلك الأزهار، وأني أعرف الدواء الذي يبطل
~~تأثيرها.

# فاستحضرت هذا الدواء وعزمت على الذهاب إلى تلك الحسناء لوثوقي من كشف أسرارها.

# ولما حانت الساعة المعينة ذهبت إلى ما وراء كنيسة مدلين، وركبت المركبة مع المرأة
~~المبرقعة التي كانت تنتظرني، وذهبت معها إلى روميا.

# وهناك رفعت العصابة فلم أجد أحدا، ووقفت عند الأزهار أراقبها.

# وقد لقيت في الآنيتين أزهارا هندية، ولكنها كانت غير الأزهار التي عرفتها أمس
~~واستحضرت الدواء الخاص لإبطال تأثيرها، فأيقنت أن لا فائدة من هذا الدواء، وأن هذه
~~المرأة الهائلة قد رأتني أمس أراقب أزهارها فتوقعت ما فعلته واستبدلتها بسواها.

# 31

# ولم يخطر الدواء ببالي، ولم أكن أريد استعمال العنف معها حذرا من العواقب؛ لأني ما
~~أتيت باريس لمثل هذه الشئون.

# ثم خطر لي أن لهذه المرأة مطلق الحق بكتمان أسرارها، لا سيما وأنها اشترطت علي أن لا
~~أتعرض لها، ورضيت بشروطها، فإذا حنثت بعهودي أكون من الخائنين.

# غير أن هذا الخيال الغريب ومظاهر يأسه وسائر أحواله قد أثرت علي تأثيرا شديدا،
~~وهاجت بي عواطف الفضول فتغلبت على عهودي.

# وكنت واثقا أن الزهور الجديدة التي وضعتها روميا في الآنيتين ستؤثر بي نفس تأثير
~~الزهور السابقة، وأنه لا سبيل إلى اتقاء تأثيرها، ولا بد لي من النوم كما نمت من
~~قبل.

# فتأملت هنيهة ووضعت خطة للاستطلاع ms1789 رأيتها ميسورة، وذلك أني رأيت وراء الآنيتين ستائر
~~من الحرير، ووراء الستائر نافذة من زجاج.

# فأزحت الستائر وقطعت الزجاج بخاتم من الماس، ووضعت القطعة التي كسرتها على الأرض
~~برشاقة واعتناء، فنفذ الهواء إلى الغرفة، والهواء الطلق خير واق من تلك
~~الأزهار.

# ثم أعدت الستائر إلى ما كانت عليه إخفاء للثقب، وعدت إلى مكاني أنتظر عودة تلك
~~الحسناء.

# وبعد حين، فتح الباب ودخلت، ولكنها لم تكن تبتسم حسب عادتها، بل كنت أرى النار تتوقد
~~في عينيها.

# ومع ذلك فإنها جلست بقربي وقالت لي ببرود: إنك يا سير أرثر كولدري رجل سافل
~~دنيء.

# فوقفت عند هذه الإهانة كأني قد تكهربت وقلت: سيدتي، ماذا تقولين؟
~~- أقول: إنك رجل سافل؛ لأنك نكثت بعهودك ولم تف بما تقيدت به من العهود.

# فجعلت أنظر إليها نظرات الذهول دون أن أجيب.

# أما هي فإنها استأنفت الحديث وقالت لي بلهجة ذكرتني هزءها بالخيال: إنك أردت أن
~~تعرف ما منعتك عنه من أسراري.
~~- نعم.
~~- ولذلك كسرت زجاج النافذة كي يدخل الهواء الطلق إلى الغرفة فيمنع تأثير الأزهار ولا
~~تنام؛ بحيث تستطيع أن ترى الخيال. أليس كذلك؟

# ثم ضحكت ضحكا مغتصبا دل على مبلغ انفعالها وقالت: بلى، إنك سوف تنظر ما تريد أن
~~تنظر، ولكنك لا تنظر شيئا بعده.

# فقلت في نفسي: إن هذه المرأة تؤنبني أشد تأنيب، ولكن لا سبيل إلى اعتراضها؛ فإنها
~~مصيبة، وإنما الذنب علي لنكثي عهودي.

# وعادت روميا إلى الحديث فقالت: إنك تريد أن تعرف، يا سير أرثر، هذا الرجل الذي أعذبه
~~وأصليه نار حقدي وانتقامي. إذن اعلم أن هذا الرجل يحبني، وأنه قتل من أجل حبه لي الرجل
~~الذي كنت أهواه. ألعلك راض الآن عن هذا الإقرار؟

# فخجلت لفضولي، وعلمت إساءتي إلى هذه المرأة فقلت لها: أسألك العفو يا سيدتي فلا أعود
~~إلى الفضول بعد الآن.

# فقاطعتني وهي تضحك ضحك الساخر وقالت: إنك تكلمني عن المستقبل كأن المستقبل لك، ولكن
~~هيهات؛ لقد فات الأوان.

# ثم قرعت جرسا كان أمامها وقالت لي وأنا أنظر إليها مبهوتا: ms1790 إني لا أحب يا حضرة
~~السير أرثر أن تفشي أسراري؛ ولذلك حكمت عليك بالموت.

# ولم تكد تتم كلامها حتى فتح الباب ودخل منه رجلان وانقضا علي.

# وإني أعهد نفسي قادرا على مقاومة اثنين، غير أن هجومهما علي كان فجأة دون انتظار؛
~~فلم أتمكن من الدفاع، وألقياني على الأرض قبل أن أراهما.

# وعند ذلك قالت لهما روميا بملء البرود: تعلمان أني لا أحب الدماء، اخنقاه
~~خنقا.

# فأخذ أحد الرجلين العصابة التي عصبت بها المرأة عيني في الطريق ولفها على
~~عنقي.

# ولكن قبل أن يضغط على عنقي التقت عيني بعينيه، وصاح كلانا صيحة واحدة.

# فقلت: هذا أنت يا ناجلي؟
~~- من أرى؟ أأنت الرئيس؟

# ثم نهض عني لفوره وقال لرفيقه: قم عنه؛ هذا هو الرئيس.

# فنهض الرجل منذعرا، وجعل الاثنان يفكان قيودي.

# أما روميا فإنها بهتت ونظرت إلى الرجلين وقد وقفا أمامي وقفة الاحترام  فاضطربت وقالت:
~~ويحكما أيها الشقيان؛ ماذا تفعلان؟

# فقال لها ناجلي: إنه الرئيس!

# ثم نظر إلي وقال: أتريد أن أقتل هذه المرأة؟

# فاتقدت عيناي عند ذلك ولم أعد ذلك الشريف الإنكليزي الخامل، بل صرت الرئيس الهائل،
~~فنفذت نظراتي النارية كالسهام إلى الهندي وروميا، وطأطأ كلاهما الرأس يسألان
~~العفو.

# 32

# وهنا اختلف مقامنا، وصارت العبدة وصرت السيد.

# أما ناجلي فإنه بعد أن التمس مني العفو جرد خنجره وركع أمامي فقال: أيجب أن أقتل
~~هذه المرأة؟
~~- كلا، اذهب الآن، وإذا احتجت إليك ناديتك.

# وخرج ناجلي مع رفيقه وبقيت مختليا مع روميا.

# وكانت روميا تضطرب لنظراتي اضطراب الحمامة لنظرات البازي، وتتوقع صدور حكمي، ولعلها
~~أول مرة في حياتها لقيت مثل هذا الخوف، فوضعت يدي على كتفها وقلت لها: من حسبت
~~أني أكون؟

# فنظرت إلي مضطربة وقالت بصوت يتهدج: لا أعلم من أنت، ولكني ما خضعت لنظرات رجل في
~~حياتي كما أخضع الآن لنظراتك السحرية.

# فابتسمت وقلت: كيف استخدمت هذين الرجلين؟
~~- جئت بهما من الهند.
~~- ألعلك ذهبت إلى الهند؟
~~- نعم.
~~- متى؟
~~- منذ خمسة أعوام.
~~- ما كان غرضك من الذهاب إليها؟
~~- معرفة طبائع الزهور السامة ms1791 ودرس السموم على اختلافها.
~~- ولماذا التعذيب لهذا الرجل الذي لقيته عندك في الليلة الماضية؟
~~- نعم؟ ليس لي على سؤالك من جواب.
~~- إذن تكلمي فإني أريد أن أعرف كل شيء.

# وكانت واقفة أمامي مطرقة الرأس يدل اصفرار وجهها على ما لقيته من الخوف.

# ثم ظهر أنها قد تغلبت على خوفها؛ فإنها تجاسرت على النظر إلي وقالت: من أنت أيها
~~الرجل الذي يركع أمامك رجلان كنت أحسب أنهما يؤثران الموت على عصياني؟
~~- لست إنكليزيا، بل أنا هندي واسمي نادر.

# ورأيت أن اسمي لم يؤثر عليها فقلت لها: سلي عني ناجلي يخبرك من أنا!

# ثم ذهبت إلى النافذة التي كسرت زجاجها ففتحتها وجعلت أستنشق الهواء الطلق.

# وكانت النافذة تشرف على حديقة فقلت: أين أنا؟
~~- أنت في منزلك.

# وكانت نبرات صوتها حين قالت هذا القول تدل على الإخلاص الأكيد، والحب الصادق، ولعلها
~~قدرت نفوذي وسلطاني عليها فتولدت في نفسها عواطف الخضوع والحب والاحترام لي، وهي عواطف
~~قد تنطبع في نفس المغلوب إزاء الغالب.

# أما أنا فقلت لها بجفاء: إني أريد الخروج من هنا.

# فنظرت إلي نظرة كشفت لي خبايا نفسها وقالت: كن من تشاء من الناس ومر بما تشاء
~~فأمتثل، فإني غدوت أمة لك.
~~- إنك أردت لي الموت؛ فلا أحبك بعد الآن.
~~- ولكن إخلاصي سيشفع بجريمتي، وسأتبعك إلى حيث تريد كما يتبع الكلب الأمين
~~مولاه.

# فقلت لها بلهجة الآمر: كلا، بل أريد أن أخرج من هنا.

# فتنهدت تنهدا طويلا، ورأيت الدمع يتساقط من عينيها، ولكني تركتها ومشيت إلى
~~الباب وناديت ناجلي.

# وأسرع إلى تلبيتي فقلت له: سر بي إلى خارج البيت.

# والتفت قبل ذهابي فرأيت روميا جاثية وهي تنظر إلي، ولكني لم أحفل بها وخرجت من البيت
~~يتقدمني ناجلي.

# ولما وصلنا إلى الشارع قلت له: عد إلى البيت وابق في خدمة هذه المرأة.
~~- إذن ألا تريد أن أقتلها؟
~~- كلا! وانصرفت.

# وكان البيت الذي أدخلت إليه معصوب العينين كائنا في الشانزليزيه كما رأيت عند خروجي
~~منه.

# وعرفت الطريق، وعدت توا إلى فندق موريس الذي كنت ms1792 مقيما فيه، وشعرت أني قد أخطأت مع
~~هذه المرأة وأسأت إليها؛ فإن الانتقام حق مقدس، ومن الظلم أن أحمي ذلك الرجل الذي قتل
~~حبيبها، فأقسمت على أن أعود إلى هذه المرأة ولا أتداخل بشأن من شئونها.

# وقد توهمت أن حبها زال من قلبي بعد أن أرادت قتلي، ولكني كنت مخطئا في هذا الوهم؛
~~فإني أصبحت في اليوم التالي وأنا أشد بها افتتانا من قبل.

# ولكني تجلدت ونازعت نفسي ثلاثة أيام فما ذهبت إليها ولا حاولت أن أراها.

# وفي اليوم الرابع، رأيت باب غرفتي قد فتح في الصباح ودخلت منه تلك البستانية
~~الحسناء.

# وهنا توقف نادر عن إتمام قصته مع روميا وقال لروكامبول: سأتم لك قص هذه الحكاية
~~وسأخبرك بما أريده منك اليوم الذي نسافر فيه إلى أوروبا.

# أما الآن، فقد تقدم الليل، وأنت محتاج إلى الراحة لا سيما ونحن في حاجة إلى التفكير
~~بطريقة نقل كنوز الرجاه غدا.

# ثم نادى أحد خدمه وأمره أن يذهب به إلى الغرفة التي عينها لمبيته.

# وفي مساء اليوم التالي جاء نادر وقال: كل شيء قد تهيأ؛ فهلم بنا.

# وكان قد تأهب في النهار واتخذ ما ينبغي من التدابير؛ فإن روكامبول رأى رجلا لم يعرفه
~~قد زاره في منزله، ولكنه علم أن هذا الرجل الذي كان متنكرا بزي الإنكليز لم يكن منهم،
~~بل كان من الهنود.

# وقد علم أنه من أعوان نادر السريين، وأن نادرا أصدر إليه أوامر سرية بشأن كنز
~~الرجاه.

# وخرج نادر وروكامبول من المنزل، فلما كانا في الطريق قال نادر: إني أعددت سفينة في
~~الحوض لنقل الأموال إليها من السرداب السري.

# ويوجد في هذه السفينة اثنا عشر هنديا من المخلصين في خدمتي، فمتى نقلت الأموال إلى
~~هذه السفينة تخرج بها من الحوض إلى السفينة الكبرى التي أعددتها للسفر بالأموال إلى
~~أوروبا.

# فاستحسن روكامبول الخطة، واجتاز الاثنان المدينة البيضاء إلى المدينة السوداء حتى
~~انتهيا إلى تلك الخمارة التي غير فيها نادر زيه.

# فدخل نادر إليها وخرج منها بعد حين بملابس الهنود، فسار الاثنان ms1793 إلى المعبد حيث كان
~~ينتظرهما الكاهن كوريب.

# ولما بلغا منتصف الطريق صفر نادر بفمه صفيرا خاصا.

# وكان هناك رجل هندي نائما على الأرض، فوقف عندما سمع الصفير وأسرع إلى نادر، فرآه
~~روكامبول وعرف أنه هو ذلك الرجل الذي زار نادر في منزله وهو متنكر بملابس
~~الإنكليز.

# أما نادر فإنه قال له: ليذهب رجالك توا إلى المعبد.

# فانحنى الهندي إشارة إلى الامتثال وتوارى في الظلمات.

# وبعد حين وصل الاثنان إلى المعبد، فوقف نادر وقفة الحائر وقال لروكامبول: أرى المصباح
~~مطفئا في المعبد.

# فقال له روكامبول: أي مصباح تعني؟
~~- المصباح الذي يجب أن يضاء ليلا ونهارا في المعبد؛ فإن أشعته تنفذ عادة من خلال
~~النوافذ، ولكني لا أرى شيئا.

# وقد ظهرت على نادر علائم القلق، فنادى الكاهن كوريب من الخارج مرارا فلم يجب.

# وكان لديه مفتاح للمعبد ففتحه ودخل مع روكامبول، فلم ير غير ظلمات، وجعل ينادي كوريب
~~فلم يجبه غير الصدى.

# وعند ذلك أنار مصباحا ومشى به إلى وسط المعبد حيث كان باب السرداب السري، فأجفل وصاح
~~صيحة يأس وقال: يا للخيانة!

# ذلك أنه رأى ذلك الباب السري الذي ينفذ منه إلى باب قبو الكنز مفتوحا، فما شك بعد أن
~~رأى انطفاء المصباح المقدس أن الخيانة حدثت لا محالة.

# فقال لروكامبول: هلم معي، فلا حاجة إلى التأمل. ثم نزل أمامه إلى السرداب وبيده مصباح
~~وخلفه روكامبول، فسارا في السرداب الذي تقدم وصفه حتى وصلا إلى باب القبو الحديدي،
~~فتنهدا تنهد المنفرج لأنهما رأيا الباب مقفلا.

# غير أن نادرا أدنى مصباحه من الأرض وجعل يفحص التراب، فصاح صيحة منكرة وعاد إلى
~~الوثوق من الخيانة وسرقة الكنز.
~~- ماذا رأيت في الأرض؟
~~- رأيت أثر أقدام.

# فأخذ روكامبول المصباح منه، وفحص تلك الآثار فحص العارف الخبير، فتبين له أنها كانت
~~غارقة في التراب؛ مما يدل على أن أصحابها كانوا يحملون أحمالا ثقيلة فتنغرس أقدامهم في
~~الأرض لثقل الوطأة.

# ومع ذلك فإن الباب كان مقفلا، فخطر لنادر أن يمتحن امتحانا آخر لا يبقى بعده مجال
~~للشك، ms1794 وقد ذكر أن الكاهن كوريب قد أدار لولبا في الجدار من الخارج فسقط المزلاج وفتح
~~الباب.

# وجعل يبحث عن اللولب مدة طويلة حتى عثر به وأداره وفتح باب القبو على الفور.

# ودخل نادر وروكامبول إلى القبو المخبوء فيه الكنز، ولكنهما ما لبثا أن دخلا حتى
~~تراجعا منذعرين واجفين؛ وذلك أنهما لم يجدا أثرا لكنز الرجاه عثمان.

# 33

# وبعد أن ثابا من دهشتهما الأولى جعل كل منهما ينظر إلى الآخر نظر الحائر المضطرب؛ فإن
~~القبو لم يبق فيه شيء على الإطلاق من أثر الكنز.

# فقال روكامبول: من تظنه سرق الكنز؟
~~- إني واثق من وفاء الكاهن كوريب؛ فإن الخيانة لا تخطر له في بال، وإن هذا الكاهن قد
~~احتجب، فكيف تمكنوا من الوقوف على سره؟ إن هذا من المشكلات التي يعسر حلها، ولا يتيسر
~~لي إدراكها إلا متى علمت ماذا جرى له.

# وكان باب القبو المؤدي إلى بيت الشيخ حسن مقفلا، وهو من الحديد الضخم فلا سبيل إلى
~~فتحه أو كسره؛ ولذلك رجع الاثنان على عقبيهما في السرداب، وبعد نصف ساعة وصلا
~~المعبد.

# فجعل نادر يبحث ومصباحه بيده في جميع أنحاء المعبد عن الكاهن كوريب فلم يجده.

# ولما علم أنه لا فائدة من البحث خرج مع روكامبول من المعبد وهو مضطرب البال لاختفاء
~~كوريب والخياط؛ إذ كان أمره بوضعه في المعبد.

# وكان هذا المعبد مبنيا في مكان معتزل لا يجاوره غير بعض بيوت معظم سكانها من
~~المسلمين، وهم لا يكترثون لعبادة سيوا ولا يهتمون بأبنائه.

# فدنا نادر من البيت المقابل للمعبد وطرق بابه، ففتح له رجل بيضت شعره السنون وسأله
~~عما يريد.

# فقال له نادر: بأي دين تدين؟
~~- إني أؤمن بالله واليوم الأخير.
~~- ألعلك تعرف الكاهن كوريب؟

# فابتسم الشيخ وقال: إني أعرفه منذ خمسة وعشرين عاما، وفي كل يوم نلتقي.
~~- أتعرف أين هو؟
~~- إني رأيته اليوم آخر مرة عند غروب الشمس، وقد دخل إلى المعبد مع شيخ عرفته، وهو
~~الشيخ حسن الخياط، ثم رأيته خرج وحده.
~~- وحسن، أبقي في المعبد؟
~~- نعم.
~~- وكوريب، ms1795 ألم تعلم عنه شيئا؟
~~- كلا، ولكني رأيته حين خرج من المعبد كثير الاضطراب.

# فنظر نادر إلى روكامبول قائلا: لقد كان اضطراب الكاهن لفقده العلامة، وكان في ذلك
~~الحين قادما إلي.

# ثم عاد إلى محادثة الشيخ فسأله: ألم تر أحدا دخل إلى المعبد؟
~~- بلى، قد رأيت في الساعة العاشرة من المساء كثيرين من عباد سيوا دخلوا إليه، وبعد أن
~~دخلوا أقفلوا الأبواب، ثم أطفئوا المصباح.
~~- أتذكر كم أقاموا في المعبد؟

# فانذهل الشيخ وقال: إنهم لا يزالون فيه.
~~- كيف ذلك؟ ألم ترهم خرجوا منه؟
~~- كلا.

# فقال نادر لروكامبول: إن الأمر غريب، ولكني عرفت الحقيقة فيما أظن.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أنهم دخلوا من المعبد وخرجوا من السرداب.
~~- نعم، ولكن جميع ذلك لا يهدينا إلى كوريب وحسن.
~~- إن حسنا كان سكران، فقد يكونون حملوه على الأكتاف.
~~- وكوريب؟
~~- سنهتدي إلى آثاره من بيت الشيخ حسن.

# ثم تركا ذلك الشيخ وذهبا إلى بيت الخياط، وهناك وجدا تلك الفتاة التي أعطاها نادر
~~مفتاح البيت وسألها عن المفتاح.

# فقالت له: إني دفعته إلى رجل شيخ جاء يطلبه باسمك.
~~- وماذا فعل؟
~~- إنه دخل إلى المنزل.
~~- ألم تريه خرج منه؟
~~- كلا.

# فزاد الإشكال وأعجم هذا السر على نادر، غير أن الفتاة قالت: لقد دخل في أثره كثير من
~~الرجال.

# فقال لها نادر: ومن هم هؤلاء الرجال؟ أعرفت أحدا منهم؟
~~- نعم، عرفت اثنين منهم، وهما اللذان كانا يتوليان قيادة الجنود الذين كبسوا بيت حسن
~~في طلب الكنز وأخذوا غلامه.

# فقال نادر لروكامبول: لقد ظهرت يد تريبورينو ولم يبق مجال للشك.

# ثم قال للفتاة: وماذا جرى بعد ذلك؟
~~- إنهم طرقوا الباب ففتح لهم الشيخ فدخلوا، وبعد ساعة خرجوا من المنزل وساروا في طريق
~~الترعة.
~~- والشيخ؟
~~- لم أره بينهم، وهو في المنزل دون شك.

# فتركا الفتاة وذهبا إلى منزل حسن وطرقا الباب، فلم يفتح لهما أحد، ولكنهما سمعا من
~~ورائه صوتا يشبه غطيط النائم.

# وكان نادر قوي العضل، شديد الأعصاب، فدفع الباب بكتفه دفعة قوية فانفتح، ودخل الاثنان
~~إلى المنزل فوجدا الكاهن كوريب ms1796 ملقى على الأرض، ووجدا بالقرب منه ذلك الكأس الذي وضع
~~فيه نادر الشراب لحسن كي يحمله على الإقرار بسره بعد شربه.

# وكان حسن قد شرب جرعة من ذلك المزيج وبقيت بقيته في الكأس.

# فنظر نادر إلى الكأس فرآه فارغا، فعلم أن الكاهن عاد يبحث عن العلامة التي فقدها في
~~منزل حسن، وكان ظمآن فشرب ما وجده في الكأس، ولما دخل أعوان الوزير الذين كانوا يراقبون
~~المنزل كان الشراب قد أثر بالكاهن، فوقفوا منه على سره بهذا الاتفاق الغريب.

# وقد تأثر نادر تأثرا شديدا مما أصابه من الفشل، ولكنه نظر إلى روكامبول وقال: إن
~~الأمر لا يدعو إلى القنوط، وإذا لم يكن الوزير قد برح الهند فلا بد لنا من استرجاع
~~الكنز.

# 34

# وكان روكامبول قد بات شديد الثقة بنادر منذ أنقذه من براثن الفهد، ولم يكن نادر
~~يفارقه بعد ذلك العهد حذرا عليه من بطش الوزير؛ فإنه كان كثير الدلال على حكومة
~~الإنكليز.

# فلما خرجا من منزل الخياط وكلاهما مضطرب الخاطر قال له نادر: أتعرف، يا روكامبول،
~~شوارع كلكوتا؟
~~- حق العرفان.
~~- إذن اذهب إلى منزلي في المدينة البيضاء.
~~- وأنت؟

# فابتسم نادر قائلا: أما أنا فلدي مهمة يجب قضاؤها.

# ثم استطرد قائلا: لقد قلت لك من قبل إني لا أفارقك لشدة الخطر عليك، أما الآن فلم
~~أعد أخشى عليك شيئا من الأخطار.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك لأن الوزير كان يريد قتلك من قبل لخوفه من تأثير نفوذك عند الرجاه، فلما مات
~~الرجاه بات يريد الخلاص منك كي تنطلق يده في البحث عن الكنز، وهو الآن قد ظفر بهذه
~~الأموال فلم تعد تخطر له في بال.
~~- أتظنه لا يهتم بي؟
~~- دون شك؛ إذ لديه مهمات خطيرة تشغله عنك، وأنت تعلم أن هذا الرجل يحاول منذ عهد بعيد
~~أن يخلع زي الهنود ويعود إلى أوروبا، فيضم إلى الأموال التي غنمها من الهند الكنز الذي
~~اختلسه، ويعيش برخاء يحسده عليه الملوك. وأهم شاغل يشغله الآن نقل أموال الرجاه إلى
~~إحدى البواخر؛ فهو لا يفتكر بك ms1797 بعد هذا الشاغل، ولذلك أسألك أن تذهب إلى منزلي تنتظرني
~~فيه.
~~- ولكن أنت إلى أين تذهب؟
~~- إني ذاهب لاقتفاء أثر تريبورينو، وخير لي أن أكون وحدي؛ فإن لي كثيرا من المخلصين
~~بين الهنود إذا رأوك معي امتنعوا عن الإباحة لي أمامك بما يعلمون.

# ثم أخذ كيسه من جيبه فأخرج منه قطعة ذهب مكسورة وأعطاه إياها وقال له: إذا أظهرت هذه
~~القطعة إلى خدمي في منزلي أطاعوك في كل ما تريده كما يطيعونني.

# وبعد أن أعطاه القطعة تركه وانصرف، فوقف روكامبول ينظر إليه وهو يبتعد عنه.

# ولم يبتعد بضع خطوات حتى رآه وقف وصفق بيديه ثلاث مرات، فأسرع إليه هنديان كانا
~~نائمين على طريق عند باب أحد البيوت.

# فتبادل وإياهم كلمات لم تصل إلى مسامع روكامبول، ثم ذهب الثلاثة، فبقي روكامبول ينظر
~~إليهم حتى تواروا عن أبصاره، فذهب إلى المدينة البيضاء وهو مشتغل البال على الكنز،
~~ولكنه كان يرجو أن يظفر نادر به؛ لما رآه من اهتمامه، ولما علمه من مبلغ نفوذه بين
~~قومه.

# وبعد ساعة، وصل إلى بيت نادر وطرق بابه، ولما فتح له الخادم أراه القطعة الذهبية،
~~ففعلت به فعل السحر، واتصل خبرها بجميع الخدم فوقفوا بين يديه وقفة الاحترام وقالوا له:
~~مر نطع؛ فإننا نخدمك كما نخدم سيدنا في هذا البيت.

# وأقام روكامبول في بيت نادر يومين لم يعلم عنه شيئا حتى بدأ يخاف عليه، ولكن خوفه لم
~~يتجسم؛ فإنه بينما كان جالسا في غرفة نومه يضرب أخماسا بأسداس إذ فتح باب سري في تلك
~~الغرفة ودخل منه نادر وهو بملابس الهنود، فكان أول ما قاله: إننا وجدنا ما نبحث
~~عنه.

# فظهرت علائم البشر على محيا روكامبول وقال: أوجدت الكنز؟
~~- وجدت الكنز والغلام ولم يبق لنا غير الاستيلاء عليهما.

# ثم أخذ نادر بيده وقال له: هلم معي.

# وخرج وإياه من الباب السري الذي دخل منه إلى الغرفة.

# 35

# وخرج نادر وروكامبول من سرداب مظلم ضيق انتهيا منه إلى سلم يؤدي إلى الحديقة، فقال له
~~نادر: إني لم أتمكن ms1798 من تغيير ملابسي الهندية، فاضطررت إلى الدخول بها من هذا الباب
~~السري كي لا يعلم خدم منزلي حقيقة أمري؛ فإنهم يعتقدون أني من الإنكليز ولا يعرفون سر
~~هذا السرداب.

# ولما وصلا إلى الحديقة اجتازاها إلى باب كان مفتاحه مع نادر، ففتحه وخرج الاثنان إلى
~~الشارع، وهناك وقف نادر وقال: إن تريبورينو يسافر غدا.

# فارتعش روكامبول ارتعاشا بدت علائمه على وجهه، فقال له نادر: أتذكر حين دخلنا قبو
~~الشيخ حسن إلى السرداب المؤدي إلى المعبد أننا رأينا طريقين مختلفين؟
~~- نعم.
~~- إن الطريق الذي لم نسلكه يؤدي إلى الحوض، وينتهي بثقب ينفذ منه إلى الماء، وقد أخرج
~~تريبورينو أموال الرجاه عثمان من ذلك الثقب.
~~- وأين هي الآن هذه الأموال؟
~~- إنها باتت في سفينة تجارية تشتغل بالتهريب منذ عهد بعيد ولها عنبران.
~~- وهي ستسافر غدا بالكنز؟

# فابتسم نادر وأجاب: نعم، ولكن من اليوم إلى الغد يحدث كثير من الأمور، فاتبعني وسوف
~~ترى.

# ثم ذهب الاثنان إلى المدينة السوداء وسارا إلى تلك الخمارة التي يغير فيها نادر
~~أزياءه، ودخلا إليها.

# وهناك أصدر نادر بعض أوامر سرية، فأخذ صاحب الخمارة بيد روكامبول وذهب به إلى غرفة
~~مظلمة، فوجد بها ثيابا خاصة ببحارة أهالي ملقا.

# وكان يعلم أن البحارة الملقيين يؤثرون على البحارة الهنديين لاشتهارهم بالقوة
~~والدربة، ولكن لون روكامبول كان ناصع البياض خلافا لسكان تلك الجزيرة.

# غير أن صاحب الخمارة أحضر وعاء من النحاس كان فيه سائل أسود، وأشار إليه أن يخلع
~~ثيابه، ففعل، حتى إذا أصبح عاريا أخذ إسفنجة وجعل يغمسها بالسائل ويطلي بها جسمه،
~~فأصبحت بشرته لامعة كلون النحاس، بحيث لم يعد يختلف لونه في شيء عن لون أهل
~~ملقا.

# وبعد أن جف الطلاء لبس الثياب التي كانت معدة له، فتم الشبه، وذهب مع صاحب الخمارة
~~إلى القاعة الكبرى فوجد فيها نحو ثلاثين بحارا كان بينهم ستة من الملقيين.

# وجعل روكامبول ينظر بين أولئك البحارة باحثا عن نادر فلم يجده، لكنه سمع أحد
~~الملقيين يضحك ضحكا عاليا وهو ينظر إليه، فارتعش وعلم أنه ms1799 نادر، وأنه تنكر مثل
~~تنكره.

# ثم ذهب إليه وجلس بقربه، فهمس نادر في أذنه قائلا: ألعلك منذهل مما تراه؟
~~- دون شك؛ فإني لا أعلم سبب هذا التنكر.
~~- إنك ستعرفه بكلمتين، فإن بحارة السفينة التي يسافر فيها تريبورينو لم يتم
~~عددهم.
~~- أتظن أنهم يختاروننا؟
~~- دون شك؛ فإن ربان هذه السفينة إنكليزي قديم العهد في مهنته، ولكنه شديد البخل، فهو
~~يختار البحارة الملقيين لرخص أجورهم، ولإيثارهم على الهنود في مهنة البحار.
~~- ألعله هو الذي سيختارنا؟
~~- نعم، سيحضر قريبا إلى هذه الخمارة، ورجائي أن يختارنا جميعنا.
~~- من تعني بجميعنا؟
~~- جميع هؤلاء الملقيين؛ فإنهم من رجالي الأمناء المخلصين، وهم متنكرون مثلنا.
~~- لقد فهمت كل شيء.

# وقبل أن يجيبه نادر فتح باب الخمارة ودخل منه الربان الإنكليزي فوقف له جميع
~~البحارة.

# 36

# وكان هذا الربان يدعى جون هابر، وهو قصير القامة، ممتلئ الجسم، شديد القوة، وكان عنقه
~~ضخما قصيرا يشبه عنق الثور بغلظته، وله لحية كبيرة حمراء، وجبهة ضيقة، ونظرات حادة
~~تدل على الشراسة.

# وكانت جميع ملامحه تدل على الإرادة الثابتة، فلما دخل إلى القاعة وضع يديه وراء ظهره،
~~وجعل يخطر في القاعة ذهابا وإيابا وهو يفحص أولئك البحارة كمن يفحص سلعا يشتريها،
~~فما استوقف بصره غير الملقيين، وجعل يعدهم واحدا واحدا على أصابعه.

# فهمس نادر في أذن روكامبول قائلا: إذا أخذنا جميعنا كانت لنا السيادة في
~~السفينة.

# غير أن نادرا أخطأ في حسابه كما سترى.

# أما الربان فإن نادرا كان أول من استلفت نظره من الملقيين، فمشى إليه وسأله بلغة
~~الجزائر الهندية: أأنت حر؟
~~- نعم.
~~- كم تطلب أجرة عن خدمة عام؟
~~- ثمانمائة غرش.

# فهز الربان كتفيه ونظر إلى روكامبول فقال له: وأنت؟

# فأدركه نادر قبل أن يجيب وقال للربان: إن هذا أخي، وإننا لا نسافر إلا إذا كنا سوية
~~كما تعودنا.

# فسأله الربان: إذن أدفع لكما ألفا ومائتي غرش.

# فرفض نادر لاعتقاده أن رفضه يزيد الربان تمسكا به.

# فأجابه الربان: إذن أعطيكما ألفا وثلاثمئة وخمسين ولا أزيد على ذلك غرشا، فأنتما
~~مخيران.

# ونظر نادر ms1800 إلى روكامبول ليوهم الربان أنهما يتشاوران، ثم أجابه: إننا نرضى بألف
~~وأربعمائة، فإن شئت دخلنا في خدمتك، ونحن من خير البحارة.

# فشتم الربان شتما قبيحا وقال: إن هؤلاء الكلاب الملقيين يطمعون أن تكون رواتبهم
~~كرواتب السفراء، ثم تنهد تنهدا طويلا وقال: لا بأس؛ فقد رضيت بهذه الأجرة.

# ثم تركهما وعاد إلى فحص بقية الملقيين وجميعهم هنود متنكرون من أتباع نادر.

# وكانوا ستة، لكنه لم ينتخب منهم غير اثنين، ولعله لم يكن محتاجا إلى أكثر من
~~أربعة.

# فقال نادر: إننا سنغدو أربعة، وهو عدد قليل بإزاء بحارة السفينة.

# فسأله روكامبول: ألا نسافر الآن؟
~~- بلى، نسافر دون شك.
~~- وبعد ذلك؟
~~- نستولي على السفينة فنلقي تريبورينو في البحر ونذهب بكنز الرجاه وابنه إلى
~~أوروبا.
~~- نعم، فإني أريد أن أرى البستانية الحسناء، وقد كتبت إليها عن قدومي.

# وقد اتقدت عيناه حين ذكر اسم روميا، فلم يعلم روكامبول شيئا من قصده ؛ لأن نادرا لم
~~يذكر له غير طرف من حكايته مع روميا.

# وبعد أن أتم الربان اختياره أمر صاحب الخمارة أن يحضر له زجاجة من الشراب، ثم دعا
~~بإشارة منه نادرا وروكامبول والبحريين الآخرين اللذين اختارهما فشاركهم في
~~شرابه.

# ثم أخرج من جيوبه عهودا مطبوعة، فكتب في كل عهد منها اسم البحري المسافر، ومقدار
~~الأجرة، والمدة المتفق عليها، فكتب كل منهم توقيعه تحت الشروط وتم الاتفاق.

# ولما تم التوقيع دفع لكل منهم أجرة ثلاثة أشهر مقدما حسب العوائد المألوفة، وأقاموا
~~يشربون حتى فرغت الزجاجة، فقال لهم: لقد آن أوان الرحيل؛ فهلموا بنا إلى
~~السفينة.

# وتنغص نادر إذ حسب أنهم سيكونون أربعة في السفينة، وأن بحارتها الآخرين اثنا
~~عشر.

# غير أنه لم يقنط وقال لروكامبول: هلم بنا؛ فإن الواحد منا يعادل ستة، ورجائي معقود
~~بالفوز.

# ثم قاما فمشيا أمام الربان جون هابر، فكان يسوقهم أمامه سوق المواشي.

# وبعد ساعة بلغا السفينة.
~~•••

# كانت الليلة التي أقلعت فيها السفينة الشراعية بالكنز حالكة الظلام.

# وكانت هذه السفينة تدعى وست إنديا، وهي لربانها جون هابر، وقد برحت ميناء كلكوتا في ms1801
~~الساعة السابعة، أي عند غروب الشمس.

# وكان الربان قد أقام نادرا وروكامبول في محل واحد، ولكنهما لم يتمكنا من المحادثة
~~إلا بعد ست ساعات من سفر السفينة، فكانا يتحدثان باللغة الفرنسية، ولا يوجد من يتكلم
~~بهذه اللغة في السفينة غير ربانها وتريبورينو.

# أما تريبورينو فقد كان آخر من صعد إلى السفينة، وقد رآه نادر وروكامبول حين صعوده
~~إليها؛ فإذا به قد عاد إنكليزيا فتزيا بأزياء الإنكليز، وقص شعره على الطريقة
~~الإفرنجية، فكان من يراه يحسب أنه من أشراف يورك أو لانكشير.

# ولا يخطر لمن يراه أن هذا الرجل الشريف قد أنفق كل ليلته في الأمس على جمع تلك
~~الأموال التي اختلسها ونقلها إلى السفينة.

# وكانت السفينة تشحن أرزا وقهوة، فلم يعلم روكامبول إذا كان ربانها عالما بأن تلك
~~الأكياس حشوها من الذهب، أو أنه كان متفقا مع الوزير على تهريب الكنز.

# غير أن هذا الوزير القديم كان يظهر أنه السيد المطلق في السفينة، حتى إن جون هابر
~~نفسه على فرط قحته وغلظته كان يخضع له ويقف أمامه وقفة الاحترام.

# ولما خلا روكامبول بنادر قال له: لقد خشيت أن يكون تريبورينو قد عرفني.
~~- متى؟
~~- حين استعرض البحارة.
~~- لا تخش فلا يمكن أن يعرفك وأنت متنكر بهذا الزي الغريب، أما أنا فإنه يستحيل أن
~~يعرفني؛ لأنه لم يرني قبل الآن.

# وكانت سكينة نادر واطمئنانه يدهشان روكامبول، فسأله: إننا أربعة فقط في
~~السفينة.
~~- أعرف ذلك.
~~- وإن سائر البحارة إنكليز، وهم أشداء يقاتلون جيدا.
~~- لا بأس.
~~- وفوق ذلك فإن الوزير يصحبه خادمان، فإذا أضيفوا إلى البحارة الإنكليز كانوا جميعهم
~~خمسة عشر، وما نحن إلا أربعة.

# فابتسم نادر دون أن يجيب.

# فتابع: وفوق ذلك أيضا فإن جون هابر من أهل الثبات في أقواله وأعماله.
~~- من يعلم؟

# فخطر لروكامبول حينئذ أن نادرا يريد إغواء الربان وحمله على خيانة الوزير.

# وكأنما نادر أدرك فكره فقال: كلا، إني لا أغوي هذا الرجل إلا إذا يئست من جميع
~~الوسائل.
~~- إذن على أي شيء تعتمد؟

# فدنا نادر من جدار السفينة ms1802 ومد يده إلى الجهة الغربية قائلا: انظر إلى آخر ما يمتد
~~إليه بصرك من البحر، ألا ترى نورا يشبه نور النجم يضطرب فوق الأمواج؟
~~- نعم.
~~- إنه ينبعث من قارب يسمونه باصطلاحكم: «جنك».
~~- أهو قارب صيني؟
~~- نعم، ولكن الصينيين الذين فيه مثل الملقيين الذين في هذه السفينة.

# فأشكل فهم قصده عليه، فسأله مستفسرا: بالله أوضح لي عن قصدك؛ فإني لم أفهم ماذا
~~تقصد.
~~- إننا حين خرجنا من الخمارة كتبت بسرعة كتابا أعطيته إلى أحد الملقيين الذين لم
~~يخترهم الربان.
~~- لمن أرسلت الكتاب؟
~~- لنائبي في زعامة أبناء سيوا، فقد أمرته أن يعد قاربا ويذهب به مع فريق من رجالنا
~~لمطاردة هذه السفينة التي نسافر عليها.
~~- أيجسر قارب صغير على مهاجمة هذه السفينة الكبيرة؟
~~- عند أول إشارة تصدر مني إليه.
~~- ومتى يكون ذلك؟
~~- لا حاجة إلى العجلة؛ فإننا نستطيع الصبر يومين وثلاثة.

# فدهش روكامبول وسأله: كيف يمكن لهذا القارب الصغير أن يدرك السفينة ويسير سيرها ثلاثة
~~أيام؟
~~- ذلك لأنك تجهل سرعة هذه القوارب؛ فإنها تبنى بشكل خاص؛ إذ لا غرض منها إلا
~~المطاردة، وهي تسبق أسرع السفن.

# وعاد الأمل إلى روكامبول باسترجاع كنز الرجاه عثمان، وحاول أن يتم محادثته مع نادر،
~~غير أن نادرا قاطعه قائلا له: كفى؛ فإن الربان قد حضر.

# وعاد الاثنان إلى عملهما.

# وصعد جون هابر إلى سطح السفينة يراقب سيرها وهو يبتسم ابتسام الرضى والارتياح.

# 37

# ودنا الربان وتوكأ على جدار السفينة وجعل ينظر إلى الأفق قائلا: إن السماء صافية،
~~والريح موافقة، فإذا استمرت على ما هي عليه الآن نصل إلى لفربول بعد خمسة أشهر.

# وفيما هو ينظر إلى السماء بعين الرضى شعر بيد وضعت فوق كتفه، فالتفت ورأى تريبورينو،
~~فأسرع إلى السلام عليه بملء الاحترام.

# فسأله تريبورينو: إني أرى عليك علائم الارتياح؛ فهل الطقس موافق لسير السفينة؟
~~- كل الموافقة.
~~- وإنك تحب أن تصل لندرا بأسرع ما يمكنك من الوقت، أليس كذلك؟

# وتنهد الربان تنهدا طويلا وقال: إني بلغت من العمر خمسين عاما، وأنا أسير في الهند
~~منذ 20 ms1803 عاما، حتى مللت السفر.
~~- أظن أن هذا السفر يكون آخر أسفارك؟
~~- وهذا الذي أرجوه.
~~- ستجعل مركز إقامتك في لندرا؛ لأنك تقبض مني مائتي ألف ليرا إنكليزية، وهي ثروة
~~طائلة تستطيع أن تعيش بها كما تريد في العاصمة.

# فاحمر وجه القبطان حين سمع بهذه الثروة، وكاد يطيش صوابه حين علم أنه سيقبض 5 ملايين
~~فرنك أجرة تهريب كنوز الرجاه.

# ثم ثاب إلى رشده وتمتم قائلا: كلا، إني لا أقيم في لندرا.
~~- إذن أين تقيم؟
~~- أقيم في بلدي في يونكشير، وأشتري أرضا متسعة في البلاد التي ولدت فيها، وأتزوج
~~كاتي.
~~- من هي كاتي؟
~~- هي فتاة حسناء من أهلي يبلغ عمرها الآن 26 عاما، فلا أكبر في عينيها ولا تصغر في
~~عيني، ثم إني أبني كنيسة ومستشفى بفضل هذه الثروة؛ فإن صنع الجميل من خير ما تطيب به
~~النفوس.

# وكانا يتحدثان باللغة الفرنسية لاعتقادهما أن نادرا وروكامبول ملقيان، وأن الملقيين
~~لا يعرفون اللغة الفرنسية.

# وقد سمع روكامبول حديثهما فهمس في أذن نادر قائلا: لا تطمع بإغواء الربان.
~~- لماذا؟
~~- لأن تريبورينو سيعطيه ثروة لم يحلم بها ولم يطمع أن يدركها بالتصور.
~~- لقد أصبت، ولكن القارب لا يزال يطارد سفينتنا.

# ثم جعل ينظر إلى القارب وهو في آخر ما يمتد إليه النظر إلى البحر.

# أما الربان وتريبورينو فقد عادا إلى الحديث، فتابع تريبورينو: أأنت واثق من بحارة
~~السفينة؟
~~- نعم، كما أثق بنفسي.
~~- أأنت واثق أيضا أنه لا يوجد بين بحارتك من يعلم حقيقة ما تشحنه السفينة؟
~~- إنهم جميعهم يعتقدون أنها تشحن الأرز والقهوة، وفوق ذلك فليس بينهم من يعرف سر
~~العنبر الداخلي غير اثنين لي بهم ملء الثقة، بحيث لا خطر على الكنز إلا من
~~الغرق.

# ولكني لا أخشى الغرق أيضا؛ فقد ألفت السير في هذه الطريق، وإن سفينتي من أشد السفن
~~وأقواها على مصادمة الأمواج.

# وفيما هو يتكلم نظر إلى النور الذي كان ينبعث من القارب فاضطرب وسأله: ما هذا؟

# فنظر تريبورينو النور أيضا وقال: إنه منبعث من منارة دون شك.
~~- كلا فلا يوجد ms1804 منائر في هذه الجهة.
~~- إذن فهو من سفينة في الطريق التي نسلكها.
~~- قد يكون ذلك، ولكني أخافها.

# فاضطرب الوزير قائلا: كيف تخافها؟
~~- لأني أخاف القرصان الصينيين.

# ثم تركه مسرعا ونزل إلى غرفته، وعاد يحمل نظارته المكبرة، فما كاد ينظر بها إلى ذلك
~~النور حتى صاح صيحة غضب: هذا ما كنت أخشاه.
~~- ما هذا؟
~~- قارب صيني.
~~- وكيف تخاف القوارب ولك مثل هذه السفينة الضخمة؟
~~- لأنها تحمل قرصانا، وسنضطر إلى استعمال هذين المدفعين الموجودين في
~~سفينتنا.

# فقطب الوزير حاجبيه ولم يجب.

# فقال نادر لروكامبول: إني لو استطعت إطفاء نور القارب لفعلت؛ فإنهما رأياه قبل
~~الأوان.

# أما الوزير والربان فإنهما عادا إلى الحديث يتشاوران، وكان نادر وروكامبول مصغيين
~~إليهما ولم تفتهما كلمة من ذلك الحديث.

# 38

# وكان القارب يبعد نحو 3 أميال عن السفينة، غير أن الربان كان يرى جميع حركاته بمنظاره
~~الكبير، فرأى أنه يسير في طريق السفينة، ويظهر خوفه للوزير.

# أما تريبورينو فإنه أنكر عليه هذا الخوف وقال: كيف يجرؤ هذا القارب على
~~مهاجمتنا؟
~~- إنك مخطئ يا سيدي؛ فإني لا أزال أذكر قاربا هاجمنا حين كنت ربانا ثانيا في سفينة
~~تدعى ليفربول، وهي أكبر من سفينتنا.
~~- ماذا جرى؟
~~- إنه هؤلاء القرصان لا يختلفون عن الأبالسة؛ فإن قاربهم يكون فيه على الغالب كثير من
~~الرجال الأشداء، فإذا وصلوا إلى مرمى مدافع السفينة التي يطاردونها أنزلوا جميع ما
~~لديهم من الفلائك الصغيرة إلى البحر، وينزل إليها ثلاثة أرباع البحارة، فيهربون من
~~قذائف المدافع، ويحيطون بالسفينة من كل جهاتها دون أن تتمكن المدافع من إغراقها لسرعة
~~حركاتها، واستحالة إصابة المرمى.

# وإن لدينا الآن نحو عشرين رجلا، ولكني واثق من أن هذا القارب يحمل ضعف عددنا من
~~القرصان، فإذا وصلوا إلينا تفرقوا بالفلائك الصغيرة.
~~- إني لم أر إلى الآن موقف الخطر؛ فإن القارب قد يدركنا لأنه يسير بالهواء، فإذا وصل
~~إلينا أطلقنا عليه قنابلنا، وأما إذا نزلوا في الفلائك الصغيرة، فكيف يدركوننا وهم
~~يسيرون بقوة المجاذيف؟!

# فهز الربان رأسه وأجاب: إن القرصان موصوفون بالصبر، وإن ms1805 الأوقيانوس الهندي معروف
~~بسكون رياحه، فلا يسلم من القرصان غير السفن البخارية؛ لأنها تسير سيرا منتظما غير
~~مكترثة بسكون الرياح. أما السفن الشراعية فإن قوارب القرصان تطاردها أياما، بل قد
~~تطاردها شهرا كاملا حتى تسكن الرياح، وتقف السفينة، وينزل القرصان إلى الفلائك
~~ويدركونها بالمجاذيف.

# وقد يتفق أن السفينة تغرق بعض هذه الفلائك، ولكن ما سلم منها يهاجم السفينة،
~~وبقية القرصان يدركونها سباحة فيصعدون إليها، وتنشب بين الفريقين معركة هائلة
~~بالمسدسات والخناجر والمجاذيف، فتصبغ السفينة بدماء المتقاتلين، وتنجلي المعركة في
~~الغالب عن فوز القرصان.

# فاضطرب الوزير اضطرابا شديدا حين فكر أن هذا الكنز وهذه الأموال التي جمعها
~~بالخيانات والمآثم ستقع غنيمة باردة بأيدي القرصان.

# وعاد الربان إلى تتمة حديثه قائلا: وإن دوارع جلالة الملكة قد طهرت البحر من هؤلاء
~~القرصان، ولكن يظهر أنه لا يزال يوجد منهم بقية.

# وبينما كان الاثنان يتحدثان كان نادر وروكامبول يصغيان إليهما، ويراقبان نور القارب،
~~فرأيا أن النور يبتعد ويصغر، فلم يدركا القصد من هذا الابتعاد.

# وقد رأى الربان ما رأياه فاطمأن وقال: أظن أن القرصان لم يرونا؛ فإني أراهم
~~يبتعدون.

# وبعد أن أقاما نحو ساعة يراقبان ويتحدثان هبط تريبورينو إلى غرفته، وبقي الربان فوق
~~ظهر السفينة كل ذلك الليل حتى توارى القارب عن نظره، فاطمأن وتمتم في نفسه: إما أن يكون
~~القرصان قد رجعوا عن مطاردتنا، أو أنهم لم يرونا، أو أنهم يطاردون سفينة أخرى، وعلى
~~كل فقد أمنا الخطر.

# وعند الصباح عاد إليه تريبورينو فارتاحت نفسه لبعد القارب وسأله: أرى أننا قد أمنا
~~الخطر لا سيما وأن السفينة تسير سيرا حسنا لموافقة الرياح.
~~- نعم، ولكنها لا تسير هذا السير أمدا طويلا؛ فإن الرياح لا تلبث أن تهدأ، ثم مد
~~يده إلى الأفق في الجنوب الغربي قائلا: انظر، ألا ترى هذه الغمامة الصغيرة التي تشبه
~~طير البحر؟
~~- نعم.
~~- إنها مقدمة لعاصفة ستهب علينا فتثور الرياح ثورة عظيمة.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك تهدأ الرياح بعدها أتم الهدوء؛ بحيث قد يمر بنا يومان أو ثلاثة دون أن ms1806
~~تجتاز السفينة أكثر من ميل واحد، وهنا يجب أن نضرع إلى الله وأن نلتمس حماية القديس
~~جورج، حامي إنكلترا؛ كي يقينا شر القرصان ولا تدركنا فلائكهم.

# فقال نادر لروكامبول: لقد أصاب هذا الربان؛ فإن سكون الرياح سوف يعقب العاصفة التي لا
~~بد أن تثور قريبا.

# ولقد كان كلاهما مصيبا؛ فإنه بعد أن توارت الشمس في حجابها أربد وجه الأفق، وأظلمت
~~السماء بالغيوم الكثيفة، وحجبت النجوم، وهطلت الأمطار كأفواه القرب، وعصفت الرياح،
~~فاضطربت الأمواج فجعلت تهاجم السفينة مهاجمة الجيوش، وترتد عنها ارتداد الجبان.

# وعند انتصاف الليل بلغت العاصفة أشد أطوارها، فكانت السفينة ترقص فوق الأمواج وربانها
~~يقودها بملء السكينة والحزم.

# أما تريبورينو فقد خاف خوفا شديدا على كنوزه؛ إذ لم يمر بخاطره مثل هذه الأخطار،
~~فكان يجيء إلى الربان وعليه علائم الذعر الشديد ويسأله عن حالة السفينة، فيجيبه الربان:
~~إني لا أخشى سكونها، ولا أخاف هجوم القرصان.

# وفيما هو يقول ذلك حانت منه التفاتة فصاح صيحة المغضب وصرخ بصوت مضطرب: هو ذا سفينة
~~القرصان قد ظهرت؛ فلا حول ولا قوة إلا بالله.

# فالتفت تريبورينو منذعرا، فرأى سفينة القرصان تضطرب فوق الأمواج اضطراب سفينته،
~~وتلقى من العاصفة ما تلقاه.

# أما نادر فإنه التفت إلى قارب رجاله وقال وصدره يخفق: حييتم أيها الشجعان.

# 39

# وكانت أمواج البحر تتعالى علو قمم جبال الألب ثم تهوي إلى الأعماق فتصبح السفينة في
~~واد من المياه.

# وفي كل حين تتدفق الأمواج فوق ظهر السفينة فتغسلها.

# وكانت الصواري تئن لعوامل الرياح وتوشك أن تتحطم.

# كل ذلك وروكامبول واقف يشتغل شغل البحارة ويتذكر تلك الليلة الهائلة التي فر بها من
~~سجن طولون، ولقي فيها من أهوال العاصفة ما يذكره القراء.

# ولم يكن يخشى على السفينة من الغرق لما رآه من حزم الربان ومهارته.

# أما تريبورينو فقد كان واقفا بجانب الربان، وكلاهما ينظران إلى سفينة القرصان، فكان
~~الربان يقول كلما رآها: إني لا أخشى ثورة الرياح، بل أخشى ثورة القرصان.

# فقال له تريبورينو: إنهم يلقون من العاصفة ما نلقاه.
~~- هو ms1807 ما تقوله، غير أني لا أخشاهم الآن، بل حين تسكن الرياح.

# ولم يكد يتم قوله حتى هبت ريح عاصفة مالت بالسفينة وأوشكت أن تدفنها باللجج، فانقض
~~الربان انقضاض الصاعقة على الصاري الأكبر وضرب حبله بفأسه فقطعه، ثم نادى البحارة
~~فاشتغلوا جميعهم بكسر الصاري بما كان لديهم من الفئوس.

# وبعد عشر دقائق سقط الصاري الأكبر، فكان له دوي شديد، وكسر جدار السفينة، غير أنها
~~ارتفعت وسلمت من الغرق بعد انكساره، فصاح الربان صيحة المنتصر.

# وعند ذلك جعل ينظر إلى الجهة التي كانت تسير فيها سفينة القرصان فلم يرها.

# فقال له تريبورينو: أظن أن العاصفة أغرقتها.
~~- كلا، بل إن تيارا قد جذبها، وفي كل حال فقد أمنا شر هؤلاء القرصان.

# وكان نادر وروكامبول يسمعان الحديث، فقال له نادر: إن الربان قد أخطأ هذه المرة؛ إذ
~~لا يوجد تيارات في هذه الجهات، ولا بد لرجالي من إدراكنا.

# وكان يتكلم بلهجة الواثق المطمئن بحيث لم يبق شك لدى روكامبول باسترجاع الكنز.

# إن العواصف هائلة في بلاد بحر الهند، ولكن أمرها لا يطول، ويعقبها في كل حالة من
~~أحوالها سكون الريح أياما.

# وقد اتفق مثل ذلك بعد هذه العاصفة، فإن الهواء سكن سكونا تاما عند الفجر، فجعل
~~البحارة يهتمون بإصلاح ما أتلفته العاصفة من السفينة.

# وكانت الأمواج حين كانت السفينة تنقلب قد ابتلعت ثلاثة من البحارة، فسقطوا عن ظهر
~~السفينة إلى البحر حين التوائها، وبين هؤلاء واحد من الملقيين، بحيث لم يبق فيها من
~~أعداء تريبورينو غير ثلاثة.

# وكان القارب قد توارى عن الأنظار، فقال روكامبول لنادر: إذا كان لا يوجد تيارات في
~~هذه الجهات، فكيف اختفى القارب؟
~~- إنه قد اختفى لغرض من الأغراض، ولا بد له أن يدركنا.

# أما الربان فكان واقفا مع تريبورينو يراقبان السفينة وقد سكنت الرياح وامتنعت
~~السفينة عن المسير، غير أن الاثنين كانا قد ارتاحا بعض الارتياح لاعتقادهما أن القرصان
~~قد غرقوا بالعاصفة.

# ولما طال احتجاب القارب بدأت علائم الاضطراب تظهر على نادر وقال: يستحيل أن يضل كوسلي
~~الطريق.
~~- من ms1808 هو كوسلي هذا؟
~~- هو نائبي الذي يتولى قيادة القارب ومن فيه؛ فإنه يعرف طرق السفن الشراعية إلى
~~أوروبا حق العرفان.

# وفيما هو يتحدث وينظر إلى البحر شد على يد روكامبول قائلا له: انظر. مشيرا إلى
~~جهة الغرب.

# وكان روكامبول حديد البصر غير أنه لم ير شيئا، ولكنه سمع شتما قبيحا خرج من فم
~~الربان، فعلم أن ما رآه نادر بالعين المجردة قد رآه الربان بالنظارة المكبرة، وهو سفينة
~~القرصان.

# وكان الربان يصيح صياح الذعر قائلا: القرصان.

# ثم التفت إلى الوزير وتابع: لم يبق شك في أن القرصان يطاردوننا.
~~- أتظنهم يهاجموننا؟
~~- قبل غروب الشمس. وقد وجب علينا الإسراع بالتأهب.

# ثم أوقف إصلاح السفينة، وأمر بحشو المدافع، ووزع الأسلحة على البحارة، وأقام الجميع
~~ينتظرون قدوم القارب الذي كان يسير إليهم ببطء، ولكنه كان مستمرا في السير خلافا
~~للسفينة.

# وما زال يدنو حتى بات على مسافة مرمى المدافع؛ فأنزل إلى البحر أربع فلائك نزل إلى كل 
~~واحدة منها ثمانية رجال.

# أما الربان فدمدم قائلا: إني كنت أحسبهم أكثر عددا، ولكنه سيكون لنا معهم شأن
~~عظيم.

# أما الفلائك فقد تفرقت وذهبت كل واحدة منها في سبيل بغية الإحاطة بالسفينة، ودنت
~~إحداها منها بغية مهاجمتها من الأمام، فقال الربان: لنغرق هذه في البدء.

# ثم أطلق عليها بيده أحد المدفعين.

# 40

# فدوى المدفع دويا شديدا، وخرج دخان البارود منه فكان كالغمام، وقد أطبق نادر
~~وروكامبول عيونهما حين دوى صوت المدفع، ثم فتحاهما، وانجلى الغمام فرأوا أن القنبلة لم
~~تصبها، وأنها هاجمة على السفينة.

# فصاح الربان صيحة غضب منكرة، وأطلق على الثانية المدفع الآخر، وكان محشوا بقذائف
~~صغيرة، فنام الرجال على بطونهم ولم يصب أحد منهم بأذى.

# وكانت الفلائك الثلاث الأخرى قد أحدقت بالسفينة من كل جانب وباتت عرضة لنيران
~~البنادق، فأمر الربان بحارته بإطلاق النار فصوبوها على إحدى الفلائك، وأطلقوها عليها
~~دفعة واحدة فانقلبت وغاص رجالها في المياه.

# ولكنهم ظهروا بعد هنيهة يسبحون وفي أفواههم الخناجر.

# أما الفلائك الأخرى فكانت تتقدم، وكان الربان يصيح: أطلقوا النار! ms1809

# فصوب كل بحار بندقيته وأطلق ممتثلا لأوامر الربان، ولكنهم أخطئوا المرمى كأنما يدا
~~خفية كانت تحيل القذائف عن أغراضها.

# ثم وصلت الفلائك إلى السفينة، فتسلقوا عليها من كل جانب، وصعد الذين كانوا يسبحون على
~~الحبال، فلم تمض عشر دقائق حتى أصبحوا جميعهم على ظهر السفينة وقد قتل بعضهم حينما
~~كانوا يصعدون.

# فالتفت روكامبول إلى نادر وقال له: أرى أنه قد آن الأوان. وكان في يده فأس فحاول أن
~~يضرب به رأس الربان، غير أن نادرا أمسك يده وقال له: لا تفعل أو نفقد كل رجاء.

# ذلك أن نادرا كان قد شاهد عن بعد دخانا كثيفا يتصاعد في الفضاء فقال له: انظر،
~~لقد خسرنا كل شيء حين وثقنا من الفوز.
~~- كيف ذلك؟

# فأجابه نادر بصوت يتهدج من الغضب: إن هذا الدخان خارج من مدرعة إنكليزية.

# وكان القتال قد حمي وطيسه بين الفريقين بحيث لم ينتبه أحد منهما لدخان المدرعة ما خلا
~~القارب الذي كان رجال نادر فيه، فإنه رأى المدرعة وأركن إلى الفرار.

# وقد صبغ سطح السفينة بدماء المتقاتلين؛ لأن البحارة الإنكليز كانوا يقاتلون قتال
~~اليأس بفئوسهم، ورجال نادر يقاتلون قتال الفائز بخناجرهم، وقد اختلط الفريقان أيما
~~اختلاط بحيث لم ينتبه أحد إلى أن نادرا وروكامبول لم يشتركا في هذا القتال.

# إلى أن بانت الدارعة على قيد من السفينة، فأطلقت مدفعا كان له دوي قوي، فصاح الربان
~~صيحة الفرح والاستبشار قائلا: لقد نجونا.

# وكان الربان قد أصيب بعشرة جروح، فلما سمع البحارة صياحه ورأوا الدارعة أيقنوا من
~~النجاة وجعلوا يقاتلون بملء البسالة.

# أما الهنود فقد هالهم ما رأوه ووقفوا موقف التردد لا يعلمون ما يفعلون، ثم سمعوا
~~صوتا يناديهم بلغة خفية.

# وكان هذا الصوت صوت نادر؛ فإنه أمرهم باللغة المقدسة التي لا يفهمها غير أبناء سيوا
~~أن يهربوا، فامتثلوا وألقوا أنفسهم في البحر، وأسرعوا يسبحون إلى فلائكهم والدماء تسيل
~~من أجسامهم.

# وكانت الدارعة لا تزال بعيدة، ولكنها تمكنت من إدراك القارب فأطلقت عليه نيرانها،
~~فغرق بمن كان فيه. أما الفلائك فقد ms1810 تمكنت من النجاة.

# وكان نادر يراقب جميع ذلك، فاستاء لغرق القارب، وفرح لنجاة الفلائك، فقال له
~~روكامبول: إني أخشى أن تنزل الدارعة أحد سفنها فتطارد الهاربين.
~~- كلا، إننا على مسافة قريبة من الشاطئ، وهذه الشواطئ كثيرة الصخور؛ فلا تخاطر
~~الدارعة بنفسها.

# ولقد أصاب نادر؛ لأنه حين وصلت الدارعة إلى السفينة كانت الفلائك قد بلغت البر آمنة،
~~فصعد أحد ضباط الدارعة إلى السفينة ففحص ما حدث، وكتب تقريرا بما جرى.

# ولم يكن باقيا من بحارة السفينة غير عشرة، منهم روكامبول ونادر والهنديان.

# وكان الربان مجروحا بكتفه وذراعه وصدره، وتولى قيادة السفينة الربان الثاني، لكن
~~السفينة نجت بفضل الدارعة.

# أما الضابط فإنه أسر اثنين من رجال نادر منعتهما جراحهما عن الهرب، وعاد إلى دارعته
~~فذهب بهما في طريق كلكوتا. أما السفينة فإنها اضطرت إلى الذهاب إلى أقرب ميناء تجاري
~~لتجديد من فقد من بحارتها، وإصلاح ما طرأ عليها من الخلل.

# وعند ذلك خلا نادر بروكامبول وقال له: لا يجب أن تقنط، ولا يزال لي بقية رجاء.

# فأجاب روكامبول: بل إن لي ملء الرجاء إذا تركتني أتولى العمل مكانك، وسوف ترى.
~~- ما هي خطتك؟
~~- سأقولها متى أخبرتني عن أمرين.
~~- ما هما؟
~~- هل الهندي المتنكر الذي بقي معنا يحسن السباحة؟ وهل يستطيع بلوغ الشاطئ
~~سابحا؟
~~- دون شك!
~~- وهل أنت واثق من أن هذه الشواطئ كثيرة الصخور؟
~~- كل الثقة.
~~- حسنا سوف ترى.

# ثم انشغل عن محادثته بمراقبة الربان الثاني الذي صعد إلى سطح السفينة لتولي قيادتها
~~بدلا من جون هابر الجريح.

# 41

# وكان الربان الثاني في السفينة يدعى مرفي، وكان الشبه بعيدا بينه وبين جون هابر؛ فإن
~~الربان الأول كان ضخم الجثة، بدينا، قصير القامة، عريض الأكتاف، أحمر الشعر، خلافا
~~للربان الثاني، فإنه كان فوق الربعة، نحيف الجسم، أشقر الشعر، يشبه بقامته وحركاته
~~روكامبول حين كان يدعى الكونت دي كامبل، أي حين أتم أستاذه تدريسه وتدريبه وأرسله
~~خاطبا للإسبانية، كما يذكر قراءة الغادة الإسبانية.

# وكانت عادة هذا الربان الثاني أن يصعد إلى سطح السفينة مكشوف ms1811 الرأس، لكنه حين يتولى
~~القيادة في الليل يلبس رداء طويلا له قبعة واسعة تغطي معظم وجهه.

# وكان روكامبول يراقب منه جميع ذلك، فذكر حياته السابقة، وخطر له أن يعود إليها إلى
~~حين.

# وذلك أنه جال في فكره أن يمثل دور هذا الربان ويتنكر بزيه، لا سيما لما رآه من الشبه
~~بينهما بالقوام ورقة البدن. ومهارة روكامبول بتقليد الأزياء غير خافية على
~~القراء.

# ولما أتى الليل كان الهواء ساكنا، غير أنه كان يوجد في الأفق قطع متفرقة من الغيم
~~تشير إلى أن الهواء قد يثور بعد بضع ساعات.

# فصبر روكامبول إلى أن نزل الربان الثاني إلى غرفته فقال لنادر: متى تولى الثاني قيادة
~~السفينة؟
~~- عند الظهر، وقد نزل الآن إلى غرفته كي ينام.
~~- من يخلفه؟
~~- رئيس البحارة؛ فإنه يتولى القيادة إلى منتصف الليل ثم يعود الربان الثاني
~~ليتولاها.
~~- حسنا، وإني أرجو التوفيق.

# فنظر إليه نادر منذهلا وقال: ماذا عزمت أن تفعل؟
~~- عزمت على أن أتولى القيادة عند منتصف الليل بدلا من الربان الثاني.
~~- ومتى توليتها ماذا تفعل؟
~~- أدفعها إلى الشاطئ فتتحطم على الصخور، وهناك نستعين برجالك على تخليص الكنز؛ إذ لا
~~خطر عليه من الضياع لأنه في العنبر الداخلي السري.
~~- إنها خطة تدل على الجرأة، لكني لا أرى تنفيذها سهلا.
~~- لماذا؟
~~- لأني لا أعلم كيف تستطيع أن تتولى القيادة مكان الربان، ولا كيف يتخلى لك
~~عنها؟

# فابتسم روكامبول وأجاب: هذا سر من أسراري، وسوف ترى.

# أما نادر فإنه اطمأن لارتياح روكامبول وقال له: إن من ينتصر على علي رمجاه فغير بعيد
~~أن يفوز على مثل هذا الربان؛ فقل بماذا تريد أن أساعدك؟
~~- أن تأمر الهندي الذي معنا كي يخضع لي أتم الخضوع.

# فنادى نادر الهندي المتنكر بأزياء الملقيين وأصدر إليه أوامر بلغة أبناء سيوا السرية،
~~فانحنى الهندي أمام روكامبول قائلا له: إني مستعد لطاعتك في كل ما تريد.

# وكان قد أزف وقت النوم ونام جميع البحارة، فلما أيقن روكامبول أنهم ناموا جميعهم
~~نادى الهندي وقال له: اتبعني.

# ثم سار وإياه إلى ms1812 الغرفة التي ينام فيها الربان الثاني ووقف متنصتا عند بابها إلى أن
~~سمع غطيطه، ففتح الباب ودخل مع الهندي ثم أقفله من الداخل بالمزلاج.

# وعند ذلك أشار إلى الهندي أن يعد الحبل لتقييد الربان، ففك حبلا كان قد عقده على
~~وسطه، وهو حبل من الحرير الدقيق يشبه حبل الخناقين، ثم أشار إليه إشارة أخرى فهمها
~~فانقض الاثنان على الربان الثاني.

# أما الربان فإنه صحا مرعوبا منذعرا وحاول أن يصيح مستغيثا، غير أن روكامبول عالجه
~~بكمامة سد بها فمه فلم يتمكن من الصياح، وعاجله الهندي فأوثقه وثاقا متينا عرف به
~~الهنود.

# ولما أتم وثاقه جعل الربان ينظر إليهما نظرات ملؤها الرعب، ثم تبدل فزعه بالانذهال
~~حين سمع روكامبول يكلمه باللغة الفرنسية؛ لأنه لم يسمع أولئك الملقيين يتكلمون بغير
~~لغتهم وباللغة الإنكليزية.

# أما روكامبول فإنه قال له بصوت منخفض: يسوءني يا سيدي أن أسيء إليك، غير أن ذلك
~~موقوف على إرادتك، وإذا خرجت عن حد السكينة اضطررت مكرها إلى إلقائك في البحر؛ لأني
~~محتاج إلى سكوتك.

# ولم يكن الربان يستطيع الإجابة؛ لأن الكمامة كانت تمنعه عن الكلام، والوثاق يمنعه عن
~~الحركة، غير أنه أن أنينا خرج من تحت الكمامة كصوت المختنق.

# فالتفت روكامبول إلى الهندي وقال له: إذا أن أيضا مثل هذا الأنين فاقتله.

# فجرد الهندي خنجره ووقف فوق رأس الربان.

# عند ذلك دنا روكامبول من المغسلة وأخذ إسفنجة وجعل يبلها بالماء ويدعك بها وجهه، فذهب
~~لونه الأسود وأصبح مثل الربان.

# وكان الهندي والربان ينظران إليه بانذهال عظيم؛ لأن كليهما لم يخطر له في بال أن هذا
~~البحار الملقي من الإفرنج.

# وبعد أن أتم روكامبول غسل وجهه خلع ملابسه وأخذ ملابس الربان المعلقة فلبسها،
~~وأخذ رداءه الكبير واتشح به فوق الملابس، وستر رأسه بالقبعة.

# ثم جعل ينظر في المرآة ويصلح تلك الملابس حتى بات الشبه قريبا بينه وبين الربان
~~لتشابههما بالقوام.

# فلما رأى الربان هذا الشبه عاد إلى الأنين، فحاول الهندي أن يقتله، غير أن روكامبول
~~منعه بإشارة، ودنا من الربان فجعل ms1813 يكلمه، فانذهل الربان انذهالا عظيما لأن روكامبول
~~لم يقتصر على تقليده بزيه وملابسه، بل سمعه يقلد صوته ولهجته أتم التقليد.

# 42

# وكان نادر مضطجعا فوق ظهر السفينة ينتظر ما يكون من روكامبول بقلق شديد، فقد مر به
~~زمن طويل دون أن يرى روكامبول أو الهندي.

# أما روكامبول فإنه بعد أن حادث الربان الثاني مقلدا صوته، وبعد أن شاهد علائم بين
~~عينيه قال له: إنك لم تعلم من أنا، ولكنك عرفت الآن دون شك ما عزمت على فعله؛ لأني أنا
~~الذي سيتولى قيادة هذه السفينة في هذه الليلة.

# ولقد حرمت على نفسي سفك الدماء وقتل أخي الإنسان، وإني أراك بحارا نشيطا، وقد تكون
~~رجلا شريفا، وإذا كنت حرا طليقا، فإن واجباتك تدعوك إلى الاستغاثة والاستنجاد
~~علينا؛ فيلقونني مع هذا الرفيق في أسفل العنبر.

# فأشار الربان برأسه إشارة تدل على أنه لو كان حرا لما فعل غير هذا.

# فتابع روكامبول: لذلك وجب علي أن أستوثق من سكوتك ومنعك عن الاستغاثة؛ لأني إذا تركتك
~~حرا في هذه الغرفة فإنك تستطيع أن تصيح صياحا يخرج كالأنين من خلال الكمامة، ولا بد
~~أن يسمعوك.

# فأشار الربان إشارة مصادقة.

# وكان روكامبول يعلم أن البحارة موصوفون بالتدين الشديد لكثرة تعرضهم للأخطار، ونظر
~~إلى المائدة فرأى فوقها من آلات البحارة توراة، فأخذ هذا الكتاب المقدس وعاد إلى الربان
~~فقال له: إني محتاج إلى سكوتك عشر ساعات، وبعد ذلك أطلق سراحك، فإذا أقسمت لي بهذه
~~التوراة أن تلزم السكينة في هذه المدة، فلا تصيح ولا تحاول حل قيودك؛ رضيت بقسمك وعفوت
~~عنك.

# فظهرت بين عيني الربان علائم الأنفة من الخيانة، وأجاب بهز رأسه ورفعه إلى العلاء
~~مرات متتالية، إشارة إلى أنه لا يرضى الخيانة، وأنه غير مكترث بالموت.

# فرد روكامبول: لكني أقتلك إذا أبيت الامتثال.

# فهز كتفيه؛ يريد أنه يؤثر الموت على العار.

# فنظر روكامبول في ساعته، فوجد أن الوقت لا يزال فسيحا لديه، فجلس عند سرير الربان
~~وخاطبه بصوت يشبه الهمس: إنك متى عرفت قصدي، وعلمت أن غايتي ms1814 نبيلة ترضى بحلف
~~اليمين.

# ثم قص عليه بإيجاز خيانة تريبورينو، وأن استرجاع الكنز منه ورده إلى صاحبه حق لا
~~ينكره شريف.

# وكان روكامبول يقص عليه هذه القصص بكلمات مؤثرة راجيا أن يحمله على الرضى، فيمتنع عن
~~قتله، لكنه أصر على الإباء وأشار بعينيه ورأسه أنه يؤثر الموت.

# فاضطرب روكامبول في أمره، وأشفق من قتل رجل شريف باسل يستخف الموت في سبيل الواجب،
~~وجعل يفكر بحيلة صالحة؛ لأنه لا يستطيع حراسته بالغرفة، وليس من الحكمة أن يدعه وحده
~~فيها.

# وفيما هو يفكر التفت إلى جدار الغرفة، فرأى النافذة المطلة على البحر مفتوحة، فمد
~~رأسه منها وجعل ينظر نظر الفاحص، فرأى أن السفينة قد زادت سرعتها بحيث لا يستطيع السابح
~~إدراكها، وأن الظلام مشتد الحلك بحيث لو سقط رجل في البحر من السفينة لا يراه حراسه،
~~فخطر له خاطر سريع وعاد إلى الهندي فسأله: أخبرني نادر أنك تجيد السباحة، فهل تستطيع
~~بلوغ البر سباحة؟
~~- دون شك.
~~- وإذا ألقيت هذا الربان إلى البحر ثم سقطت أنت بعده؛ أيمكنك قطع قيوده بخنجرك قبل
~~أن يغرق؟
~~- نعم.

# فنظر روكامبول إلى الربان الثاني وقال له: يسوءني أن أسيء إليك غير أني مضطر، وأسأل
~~الله أن يصونك ويقيك.

# ثم شد وسطه بحبل وهو ينظر إليه نظر الاحتقار غير مكترث للموت، وأنزله من النافذة
~~والحبل بيده حتى بلغ إلى سطح الماء، ونزل بعده الهندي وهو مشهر خنجره، حتى إذا بات
~~الاثنان في الماء أفلت روكامبول الحبل فاختفيا تحت الأمواج.

# وكان روكامبول قد أمر الهندي أن يذهب إلى الشاطئ، ويجمع أبناء سيوا الذين سلموا من
~~مطاردة الدارعة في موضع تكثر فيه الصخور، وأمره أن يشعل، متى اجتمعوا، نيرانا تشير إلى
~~موضعها.

# ولبث روكامبول حينا في النافذة يراقب الاثنين، فرأى الربان قد اختفى بين الأمواج، ثم
~~شاهده بعد دقيقة وقد ظهر فوق سطح الماء لأن الهندي قطع وثاقه.

# ثم سمع من سطح السفينة صوتا يصرخ: شخص في البحر!

# فأسرع إلى السطح وهو بملابس الربان، ووجد أن رئيس البحارة الذي كان ms1815 يتولى قيادة
~~السفينة عازم على إنزال قارب لانتشاله، فاعترضه قائلا: إننا نخسر القارب ولا نتمكن من
~~إنقاذه، وفوق ذلك إن هذا الرجل من الملقيين.

# وقد اشتهر الإنكليز باحتقار أهل تلك الجزر حتى إنهم يحسبونهم من البهم، ثم إن
~~روكامبول كان لابسا ملابس الربان الثاني ساترا وجهه بالقبعة، وقد قلد صوته أتم تقليد؛
~~فلم يسع رئيس البحارة مخالفته.

# وكان نادر قد شاهد سقوط شخصين فحسب أنهما روكامبول والهندي، واستند إلى حائط السفينة
~~وجعل ينظر إلى البحر نظرات اليأس.

# وشاهد روكامبول ذلك منه، فترك القيادة حينا بيد رئيس البحارة وذهب إلى نادر ووضع يده
~~على كتفه وهو غير منتبه، فالتفت إليه منذعرا، ولكنه عرفه للحال، فقال له روكامبول: لقد
~~تم كل شيء على ما أبتغي، وأنا الآن أتولى إدارة السفينة، فعد لي بعد هنيهة إلى أن ينام
~~رئيس البحارة.

# ثم تركه وعاد إلى رئيس البحارة واستلم منه القيادة وأطلق سبيله، فانصرف إلى قمرته
~~لينام وهو آمن مطمئن غير مكترث لغرق البحار؛ لاعتقاده أنه من الملقيين.

# 43

# بعد ذلك بساعة كان نادر يدير دفة السفينة وروكامبول يتولى القيادة العامة دون أن
~~ينتبه إليه أحد؛ لأنه كان يقلد صوت الربان أتم التقليد، وكان الظلام حالكا وكل بحار
~~منهمك في عمله الخاص.

# ولم يكن روكامبول يخشى إلا من رئيس البحارة، ولكنه كان ذهب إلى غرفته، فخلا الجو له
~~ولنادر، ودفع السفينة إلى حيث يريد دون أن ينتبه البحارة إلى جهة سيرها لشدة
~~الظلام.

# وكان الهندي قد سقط إلى الماء منذ ثلاث ساعات وروكامبول يعلم أنه يسير إلى جهة
~~الشاطئ، ولم يره أشعل النيران حسب الاتفاق، وبات يخشى أن يطلع الفجر فيفتضح
~~أمره.

# وفيما هو مفكر ونظره متجه إلى الشاطئ إذ شاهد نورا أحمر قد سطع فجأة، وشاهد دخانا
~~كثيفا يكتنفه، فما شك أنه نور العصابة وضعه الهندي حسب الاتفاق في موضع تكثر فيه
~~الصخور.

# فاطمأن خاطر روكامبول، ولم يعد يشغله غير أمر واحد، وهو ابن الرجاه عثمان، فإنه كان
~~في السفينة مع تريبورينو، فجعل يتداول ms1816 مع نادر في طريقة إنقاذه من الغرق حين تكسر
~~السفينة، فاتفقا أنه حين تلطم السفينة بأول حجر يهجم نادر على الغرفة فيختطف الغلام
~~ويسقط به إلى البحر.

# ولم يكن في السفينة غير عشرة بحارة، ولكن رجال نادر أكثر عددا، ومتى جنحت السفينة
~~وتحطمت فوق الصخور هجم أبناء سيوا على أولئك البحارة المضطربين فكان فوزهم
~~مضمونا.

# وعلى ذلك اطمأن الرجلان ودفعا السفينة، فاندفعت تسابق الرياح إلى جهة النيران.

# أما تريبورينو فإنه بعد أن بددت الدارعة شمل القرصان ارتاحت نفسه، وكان يتفقد الربان
~~الجريح من حين إلى آخر إذ لم يكن يستطيع مغادرة الفراش، كما أنه كان يصعد إلى ظهر
~~السفينة كلما خرج من غرفته فيدخن سيكارة ويراقب الجو ثم يعود إلى الغرفة.

# وقد اتفق أنه صحا من نومه فسمع أنين الربان وتألمه الشديد من جراحه، فاتشح برداء كبير
~~وذهب لعيادته، فعزاه وآساه ثم صعد إلى ظهر السفينة حسب عادته، فرأى كل شيء سائرا في
~~مناهجه المألوفة، ولم يستوقف نظره غير ذلك الضوء الذي كان ينبعث من الشاطئ، ولكنه حكم
~~بعد إطالة النظر أنه منارة وضعت لإرشاد المسافرين.

# وكان نادر جالسا عند الدفة يديرها، وفوق الدفة مصباح ضعيف، فرأى تريبورينو وجهه على
~~ضوء ذلك المصباح، واستغرب وجود هذا الملقي؛ إذ إن للدفة عمالا أخصاء.

# فدنا منه وسأله عن السبب في قيادته الدفة.

# فأجابه نادر بملء السكينة: إن الربان عينه عليها لأنه يعرف هذه الجهات حق العرفان،
~~ولأن عمال الدفة قتل معظمهم في المعركة الأخيرة التي حدثت مع القرصان.

# فاقتنع من جوابه وعاد إلى قمرته.

# وعند نزوله مر بغرفة الربان الجريح وكان لا يزال يئن ويتوجع، فدخل إليه.

# أما الربان فإنه انقطع عن الأنين حين شاهده وسأله: كيف البحر؟
~~- إنه موافق لسير السفينة.
~~- والطقس؟
~~- إن الرياح آخذة بالشدة.
~~- ومن على الدفة؟
~~- واحد من الملقيين.

# فارتعش قائلا: من الذي عينه عليها؟
~~- الربان الثاني.
~~- المسيو مرفي؟
~~- نعم.
~~- إن هذا مستحيل.
~~- بل هذا الذي حدث؛ لأن الملقي يدير الدفة.

# فاضطرب الربان وحاول أن ينهض ويصعد إلى ms1817 ظهر السفينة فلم يستطع، فقال لتريبورينو:
~~أرجوك أن تذهب إلى مرفي وتدعوه إلي لأني أحب أن أكلمه.

# فامتثل تريبورينو وعاد إلى ظهر السفينة.

# وكان روكامبول يمشي ذهابا وإيابا فوق السفينة وهو يدخن، وقد باتت السفينة على قيد
~~نصف ميل فقط من الشاطئ.

# فتصدى له تريبورينو وقال له باللغة الفرنسية: أشعل لي سيكارتي.

# فلم يرد وأعطاه سيكارته.

# أما تريبورينو فإنه أشعل سيكارته وأعادها له، فرأى وجهه على ضوئها الضعيف وصاح صيحة
~~منكرة لأنه عرفه.

# 44

# وقد حال هدير الأمواج دون سماع صيحة تريبورينو فلم تصل إلى مسامع البحارة.

# أما روكامبول فإنه أيقن أن الوقت أقل من أن يتردد، فهجم عليه فجأة وقبض بإحدى يديه
~~على عنقه ثم جرد خنجره قائلا: إذا فهت بكلمة فأنت من الهالكين.

# ولم ير أحد من البحارة ما جرى ما خلا نادر، فإنه شاهد الاثنين عن بعد فعلم أن الأمر
~~خطير، فترك الدفة وهي موجهة إلى الشاطئ وأسرع إلى روكامبول، فرآه قابضا على عنق
~~تريبورينو وعلم كل شيء.

# وكان تريبورينو بعد أن نال هذه الثروة العظيمة أصبح جبان النفس، منخلع القلب، ولم
~~يجب بكلمة، ولكنه كان ينظر إلى روكامبول نظرات ملؤها الرعب.

# وعاد روكامبول إلى الوعيد وقال له بصوت منخفض: إذا جاء أحد إلى نجدتك أغمدت خنجري في
~~قلبك فلا يجدك حيا.

# ثم التفت إلى نادر قائلا له: أسرع أنت إلى غرفة هذا الخائن وخذ الغلام، واسقط به إلى
~~المياه ولا تخف علي فسنجتمع في الشاطئ.
~~- والسفينة؟

# إنها سائرة إلى حتفها، ألا تراها دنت من الشاطئ؟ أسرع الآن ولا تضع الوقت.

# وانطلق نادر إلى غرفة تريبورينو.

# وبعد هنيهة سمع روكامبول صوت صياح الغلام، ثم سمع صوت سقوط في المياه فأيقن أن نادرا
~~قد نجا بالغلام.

# وعند ذلك انصرف إلى تريبورينو فألقاه صريعا إلى الأرض، فصاح عند سقوطه صيحة شديدة
~~خشي روكامبول أن يكون البحارة قد سمعوها، فرفع خنجره وحاول أن يغمده في صدره، ولكنه قبل
~~أن يضربه شعر بيد قوية قد دفعته عن خصمه، وسمع صوتا يصرخ ms1818 بلهجة الملح المضطرب:
~~أسرعوا. أديروا الدفة. اطووا الشراع.

# فعلم أن الصوت صوت الربان الأول، وشاهد أن الذي دفعه عن تريبورينو كان رئيس
~~البحارة.

# أما السبب في قدوم الربان، فإنه استبطأ تريبورينو فأيقن أنه لم يتأخر إلا لأمر خطير،
~~فأجهد نفسه وخرج من غرفته، فكان أول ما شاهده أضواء أبناء سيوا، وهو يعلم أنه لا منائر
~~في تلك الجهات، ثم شاهد السفينة تتجه إلى الشاطئ وأنها باتت قريبة جدا منه.

# وكاد يجن من يأسه وصاح بصوته القوي ينادي رئيس البحارة، فهب الرجل من نومه مرعوبا،
~~وأسرع إلى تلبية نداء رئيسه، فصعد الاثنان إلى ظهر السفينة وشاهدا ذلك الخطر المحدق
~~بها.

# وانصرف الربان إلى ملاقاة الخطر المحدق بها، وهجم رئيس البحارة على روكامبول وأنقذ
~~تريبورينو من الموت.

# أما الربان فإنه نجى السفينة من الخطر بإسراعه في طي القلوع وتحويل الدفة، فأمنت
~~الخطر بعد أن كانت سائرة إلى الهلاك، ولو تأخر هنيهة لقضي عليها ولم تنفعها
~~الوسائل.

# وأما روكامبول فإنه نهض مسرعا، وانقض على رئيس البحارة، وطعنه بخنجره، وركض إلى حائط
~~السفينة بغية الهرب بإلقاء نفسه في المياه، غير أنه وجد ثلاثة من البحارة قد اعترضوا
~~سبيله، فلم يفضل له إلا النزول إلى جوف السفينة والهرب من أحد منافذها.

# فأسرع راكضا إلى النزول حتى إذا وصل إلى غرفة الربان الأول شاهد أن البحارة
~~وتريبورينو كادوا يدركونه، فدخل الغرفة مسرعا وأقفل الباب من الداخل.

# فرفس تريبورينو الباب برجله وجعل يصيح قائلا: اكسروا الباب واقتلوا الخائن.

# وكان لباب هذه الغرفة كوة كان الربان قد فتحها خاصة لمراقبة العمل، فأطل روكامبول
~~منها فرأى تريبورينو يزبد كفحل الجمل الهائج ومعه خمسة بحارة، فعلم أنهم سوف
~~يكسرون الباب ولا يبقى له مناص منهم.

# غير أنه وجد طريقة لحسن حظه توقفهم عن كسر الباب إلى أن يأمن شرهم؛ وذلك أن الربان
~~حينما شاهد سفينة القرصان احتاط لها وأمر بإخراج صناديق البارود من العنبر، ففرقوها في
~~الغرف ووضعوا صندوقا منها في غرفة الربان قرب سريره.

# وقد وجد على مائدة الربان ms1819 غدارتين، فتسلح بهما، وصوب إحداهما على البرميل.

# وعند ذلك سمع صوت تريبورينو قائلا: اكسروا الباب واقبضوا على هذا اللص.

# فأجابه من الداخل: إنك إذا كسرت الباب أطلقت مسدسي على برميل البارود فنسفت بكم
~~السفينة نسفا، وبتم جميعكم طعاما لأسماك البحر.
~~•••

# إلى هنا انتهى كتاب روكامبول وقد أقام مرميس في تلاوته ثماني ساعات، فلما وصل إلى آخر
~~صفحة من هذا الكتاب الغريب وقف وقفة الحائر، إذ لم يعلم كيف نجا روكامبول من السفينة،
~~وإذا كان التقى بنادر وابن الرجاه عثمان أم لم يلتق بهما، وماذا جرى بين روميا ونادر؟
~~كل ذلك بقي لديه لغزا يعسر حله.

# فلما أتم تلاوته إلى ميلون وسأله: إن هذه الحكاية لم تتم بعد.
~~- ستعرف بقيتها متى التقيت بالرئيس.
~~- لكن متى نلتقي وأين؟
~~- ستعلم ذلك غدا.
~~- والآن، أنبقى في هذا البيت؟
~~- كلا، بل نخرج منه متى شئت.
~~- إذن لنخرج الآن فقد بت محتاجا إلى الهواء والنور بعد هذا الحبس الطويل في جوف
~~الأرض.
~~- هلم بنا .

# وخرج الاثنان.

# 45

# بعد ذلك بثلاثة أيام كان مرميس وميلون في لندرا، وقد وصلا إليها في الصباح ونزلا في
~~فندق هانوفر.

# وكانت هيئة مرميس تظهر على أنه من الأشراف، وهيئة ميلون على أنه وكيله.

# أما السبب في قدومهما إلى لندرا، فهو أنه حين خرجا من البيت السري قال له ميلون: إني
~~أخبرك الآن بأوامر الرئيس، فهي أننا نبيت الليلة في باريس وغدا نذهب إلى لندرا.
~~- إن روكامبول ينتظرنا فيها دون شك.
~~- لا أعلم، ولكنه أمر أن نقيم في فندق هانوفر حين نصل إلى لندرا، وهذا كل ما
~~أعلمه.
~~- إذن لا بد أن نجده أو نجد فاندا.

# وباتا تلك الليلة في باريس، وفي اليوم التالي سافرا إلى لندرا ونزلا في الفندق الذي
~~أمر روكامبول أن ينزلا فيه، فلما كتب مرميس اسمه في سجل المسافرين ورأى أن عمال الفندق
~~قرءوه دون اهتمام؛ علم أن روكامبول غير مقيم فيه.

# وأقام في ذلك الفندق طول النهار راجيا أن يحضر روكامبول، ولكنه لم يحضر، فلما حل
~~الليل ms1820 قال لميلون: ابق أنت في الفندق وأنا ذاهب للطواف في المدينة علي أظفر
~~بروكامبول.

# ثم لبس وتأنق وذهب إلى النادي الهندي، وهو في ذلك العهد من أعظم النوادي، فتعشى فيه
~~وذهب إلى الأوبرا حيث كانوا يحتفلون فيها بتمثيل رواية جديدة، لاعتقاده أنه لا بد أن
~~يجد الرئيس بين المتفرجين.

# فلما دخل وجد القاعة غاصة بأعيان الإنكليز، ففتش بنظره عن روكامبول تفتيشا دقيقا
~~فلم يره.

# ولكنه رأى غرفة من غرف الأوبرا لا تزال فارغة، فقال في نفسه: لا بد أن الرئيس قد
~~استأجر هذه الغرفة له ولفاندا وسوف يحضر؛ فإن الممثلين لم يفرغوا بعد من تمثيل الفصل
~~الأول.

# وبعد هنيهة رأى أن باب هذه الغرفة قد فتح ودخل منه رجل وامرأة، ولم يكن الداخلان
~~روكامبول وفاندا، غير أن علائم الدهشة ظهرت على وجه مرميس لأن هذه المرأة التي دهش
~~لجمالها جميع الحاضرين إنما كانت روميا، أي البستانية الحسناء.

# أما الرجل الذي كان يصحبها فقد كان مربوع القوام، وهو بين العمرين أميل إلى الكهولة،
~~غير أنه كان شديد التأنق بملابسه تدل ملامحه على النبل، فلم يكد يدخل إلى اللوج حتى
~~انصرفت إليه الأنظار وتحولت عن البستانية الحسناء.

# فدهش مرميس ولم يدر السبب في اتجاه الأنظار إلى الرجل دون المرأة، وكان إلى جانبه رجل
~~من الإنكليز رآه في النادي، فالتفت إليه وقال له: أتعلم سبب اهتمام الناس بهذا الرجل؟
~~فهل كان ذلك لجمال امرأته؟
~~- كلا، بل إنهم قد انصرفوا إليه دونها لاهتمامهم به نفسه.
~~- ومن عساه يكون هذا الرجل؟
~~- هو الماجور لنتون.

# فارتعش مرميس إذ علم أنه تريبورينو.

# أما الإنكليزي فإنه مضى في حديثه فقال: إن هذا الرجل قدم حديثا من الهند بثروة عظيمة
~~لا يحيط بها وصف، ولا تذكر في جنبها ثروات الإنكليز، حتى لقد قيل عنه إنه جاء من الهند
~~بألوف من الأحجار الكريمة التي لا يوجد مثلها في تيجان الملوك.
~~- ولكن كيف حصل على هذه الثروة؟
~~- الشائع أنه جمعها من تجارة الأفيون.
~~- وهل جعل إقامته في لندرا؟
~~- يقال إنه سيقيم ms1821 فيها في الصيف، وأما في الشتاء فسيقيم في قصر فخيم اشتراه في بلاد
~~الغال.

# فبدأ مرميس يفتكر أن لروكامبول يدا في جميع ذلك، وسأله قائلا: هل امرأته قدمت معه
~~من الهند؟
~~- ذلك ما لم يعلمه أحد إلى الآن؛ فإن الماجور قد جاء معها، ولكن يظنون أنها
~~فرنسية.
~~- أتراه تزوج بها في باريس؟
~~- ربما.

# ثم نظر مرميس إلى اللوج فرأى روميا ترمقه بنظرة المحدق، فعلم أنها عرفته، ثم رأى أنها
~~تبتسم له ابتسامة سرية، فقال في نفسه: إنها جرأة نادرة، غير أن تريبورينو لم يرها تبتسم
~~لأنه كان منصرفا عنها إلى مشاهدة التمثيل، خلافا لروميا فإنها كانت شاخصة بأبصارها
~~إلى مرميس، وجال في فكره خاطران؛ وهما: إما أن روميا لم تقم مع تريبورينو إلا بأمر
~~روكامبول، وإما أنها تخلصت من روكامبول وكان اجتماعها بالماجور لنتون من قبيل الاتفاق
~~والصدفة.

# وأقام ينتظر حتى انتهى التمثيل فكان أول خارج من القاعة، فوقف عند الباب كي يرى
~~البستانية الحسناء عند انصرافها، وفيما هو واقف ينتظر شعر بيد وضعت على كتفه،
~~فالتفت فرأى الرئيس.

# 46

# أما روكامبول فإنه أجابه وهو يبتسم: أراك منذهلا مما رأيته، ولكنك ستزيد انذهالا
~~فاصبر.

# وما لبث أن أنهى كلامه حتى أفلت منه مسرعا واختبأ وراء أحد العواميد، فأدركه مرميس
~~قائلا له: ماذا تفعل؟
~~- إني أختبئ كما ترى.

# وعند ذلك خرجت البستانية الحسناء وهي تتكئ على ذراع تريبورينو وقد احمرت وجنتاه، وبدا
~~على جسمه وبدت في عينيه علائم الرضى والقحة كأنه كان يقول: ما فاز باللذات غير أهل
~~الشر.

# أما روكامبول فإنه قال لمرميس: انظر إلى هذا الرجل.
~~- لقد عرفته فهو تريبورينو، ولكن بقيت أشياء لم أعرفها.

# فابتسم روكامبول قائلا: لم يحن الوقت بعد، وستعرف كل شيء.

# ومرت البستانية الحسناء فرأت مرميس وابتسمت له، ثم مد روكامبول رأسه فذهب الابتسام عن
~~شفتيها، وبدت على وجهها علائم الخوف والخضوع.

# ثم مشت مع الوزير إلى مركبة فخمة كانت تنتظرهما، فركبا فيها وانطلقت بهما
~~مسرعة.

# فلما ابتعدت المركبة أخذ روكامبول بيد مرميس قائلا له: ms1822 هلم بنا يا بني.

# ثم مشى وإياه حتى خرجا من الزحام فقال له: اعلم الآن أن تريبورينو هائم بالبستانية
~~الحسناء هياما شديدا منذ ثمانية أيام.
~~- إن أهل لندرا يعتقدون أنها امرأته؛ فكيف اتفق ذلك؟
~~- لأنهم يعلمون أنه جاء بها من باريس، فاعلم الآن، يا بني، أن هذه المرأة التي كانت
~~تكوي الشيخ بالنار حتى تطفئ دماؤه ناره، والتي ذهبت بعقل المركيز دي مورفر، وكانت
~~تجلد ولده بالسياط، والتي كادت تقضي عليك بالسهر؛ أن هذه المرأة الهائلة أطوع لي من
~~البنان، وهي تخضع لأمري خضوع العبيد.
~~- لقد رأيت شيئا من هذا غير أني لا أعلم غايتك من تسليمها إلى تريبورينو.
~~- غايتي أن أجعلها آلتي في تنفيذ أغراضي منه.
~~- وماذا جرى لابن الرجاه؟
~~- لقد نجا.
~~- وأين هو الآن؟
~~- في باريس.
~~- أتسمح لي، أيها الرئيس، أن أسالك سؤالا؟
~~- قل.
~~- ماذا جرى للدوق فنسترنج والمركيز مورفر وابنه؟
~~- إن الدوق الشيخ مات، والمركيز في مستشفى المجانين، لكنهم يرجون له الشفاء، وأما
~~ابنه فقد تكفلت به فاندا، ولم أعد أخشى الآن روميا، فمتى فرغت من شأني مع تريبورينو
~~أعدت للمركيز ثروته من ابن عمه؛ فإن الناس يعتقدون إلى الآن أنه ميت.
~~- وفاندا، أهي في باريس؟
~~- كلا، بل هي معي في لندرا.

# ثم سكت روكامبول هنيهة ونظر إلى مرميس قائلا: أراك تريد أن تسألني أيضا سؤالا آخر
~~يتردد بين شفتيك حتى يكاد يلهبهما.
~~- هو ما تقوله يا حضرة الرئيس.
~~- إنك تريد أن تعرف كيف خرجت من السفينة، وكيف اجتمعت بنادر وابن الرجاه. إن الأمر
~~بسيط؛ فإني حين كنت في غرفة الربان جون هابر كنت مصوبا الغدارة على برميل البارود
~~أنذر السفينة بالنسف، فخاف تريبورينو أن أكون صادقا في وعيدي وجعل يتشاور مع الربان
~~فيما يجب فعله، فاغتنمت فرصة انشغالهم عني وخلعت ملابس بجملتها وخرجت من نافذة غرفة
~~الربان المطلة على البحر وألقيت نفسي.

# كان الفجر قد انبثق، فلما شعروا بسقوطي إلى البحر كنت أبتعد عن السفينة نحو مائة متر،
~~فأسرعوا إلى ظهر السفينة وأطلقوا علي بنادقهم، فكان ms1823 الرصاص يسقط حولي كوابل المطر،
~~ولكني كنت أغوص تحت الماء سابحا فأمكث دقيقة حتى يحسبوني غرقت، ثم أطفو على وجه الماء
~~متنفسا فيعودون إلى إطلاق الرصاص.

# وما زال هذا دأبي ودأبهم حتى بعدت عن مراميهم وأمنت رصاصهم، وكان الشاطئ قريبا، فلما
~~دنوت من جهة النار رأيت نادرا مسرعا إلي بقارب صغير، فانتشلني من المياه، وسافرت
~~السفينة آمنة إلى أوروبا تحمل كنوز الرجاه وذلك الوزير الخائن.

# فقال مرميس: بقي أمر يا سيدي أود أن أعلمه، وهو بقية حديث نادر مع روميا، والسر في
~~سلطانك عليها.
~~- أما بقية هذا الحديث فقد أرويه لك في موضع آخر، وأما تسلطي عليها فهو أن هذه المرأة
~~قد أحبت نادرا حبا عظيما، وانضمت إلى سلك أبناء سيوا، وقد جعلني نادر رئيسا لهذه
~~الطائفة في أوروبا، فأنا الآن فيها كما كان جورج ستوي في لندرا؛ لذلك وجب على روميا أن
~~تطيعني لأني بت رئيسها المطلق، وجميع خدامها من أبناء سيوا، وهم يعرفون رئاستي وما لي
~~عليهم من حق السلطة المطلقة؛ فلا سبيل لها إلى عصيان أمري.

# والآن فإن لدينا كثيرا من المهام التي يجب قضاؤها، فاعلم أنه يجب عليك أن تتربص في
~~هذا المكان إلى أن تأتيك امرأة.
~~- من هي هذه المرأة؟ ألعلها البستانية؟
~~- كلا، بل تأتيك امرأة أرلندية فتظهر لك قطعة من النقود، فإذا أظهرتها لك
~~فاتبعها.
~~- إلى أين؟
~~- إلى البستانية، حيث تمتثل لها في كل ما تريد، وتفعل كل ما تطلب إليك أن
~~تفعله.

# وذكر مرميس ما لقيه من العذاب في منزل هذه المرأة الهائلة، وظهرت عليه علائم
~~الاضطراب، فقاله له روكامبول: لا تخف بعد الآن هذه المرأة؛ فقد باتت منا.

# ثم تركه وانصرف، وبقي مرميس واقفا في مكانه ينتظر الأرلندية.

# 47

# وتربص مرميس في مكانه ينتظر وهو يراقب خمارة في الشارع كثر تردد الناس إليها وخروجهم
~~منها، حتى شاهد امرأة متسولة خرجت من تلك الخمارة وقربت منه.

# وذكر مرميس أنه شاهد هذه المرأة قبل الآن، ولكنه لم يذكر أين حتى سمع صوتها، وذكر
~~للحال ms1824 أنها تلك الأرلندية التي ساعدت على اختطاف حبيبته جيبسي الغجرية، وقد اضطرب قلبه
~~وهاج غضبه، وهم أن ينقض عليها وينتقم منها، غير أنه ذكر وصية الرئيس، فعلم أنه لا يحق
~~له أن يعمل غير ما أوصاه به، فسكن ثائره، وكظم غيظه.

# ولم يخطر في باله أن هذه الأرلندية قادمة إليه حتى رآها دنت منه فقالت له: هل أنت
~~مستعد؟

# فذهل مرميس وسألها: لأي شيء؟
~~- لتتبعني؟
~~- إلى أين؟
~~- إلى حيث أمرك الرئيس؛ أي إلى بيت روميا.

# ثم أظهرت له قطعة من النقود فلم يشكك أنها هي التي عينها الرئيس، لكنه لم يتمالك عن
~~إظهار استغرابه واشمئزازه فقال لها: إني سأتبعك، ولكني أعجب من الرئيس كيف يختار عماله
~~من الأشقياء أمثالك.

# قالت: ليكن حكمك علي كما تشاء غير أني أخدم من يحسن إجازتي بملء الإخلاص.

# ثم مشت أمامه فتبعها مرميس، وما زالا سائرين حتى وصلا إلى جسر لندرا.

# وكان الضباب كثيفا والظلام مدلهما، فسألهما: إلى أين أنت سائرة بي؟
~~- إلى النهر، وسنجتازه إلى بيت روميا كما أخبرتك.

# فتفقد مرميس خنجره ومسدسه ومشى في أثرها غير هياب لاعتماده على هذين الحليفين، حتى
~~إذا وصلا إلى الشاطئ خلعت الأرلندية ثوبها الأعلى، فظهرت رجلا بملابس البحارة، ثم
~~أخرجت قبعة من جيبها فلبستها وسترت تحتها شعرها.

# وهناك قارب كان قد وضع خاصة لها، ففكت حباله، ونشرت شراعه، ونادت مرميس فوافاها
~~إليه وانطلق يخوض التيمس.

# فسألها: ألعل المكان لا يزال بعيدا؟
~~- إنه خارج لندرا، وسنصل قريبا؛ فإن القارب ينطلق انطلاق السهم لموافقة
~~الريح.

# فجلس مرميس في مؤخر القارب يفكر بروكامبول ومقدرته على امتلاك القلوب؛ فإنه ما استخدم
~~رجلا ولو كان من اللصوص الآثمة حتى انقلب إلى الهدى وخدمه بملء الوفاء والإخلاص، كأنما
~~لهذا الرجل قدرة فوق قدرة الإنسان.

# وظل القارب يسير في النهر والأنوار تحتجب تباعا حتى بات في ظلام دامس، فعلم أنه خارج
~~لندرا.

# وبعد أن توغلا هنيهة في الظلام ظهر له على الشاطئ الأيسر ضوء ينبعث من أحد المنازل
~~فقال لها: ما هذا الضوء الجديد ms1825 الذي نراه؟
~~- هو ضوء المنزل الذاهبين إليه وقد أشرفنا عليه.

# ثم قامت إلى الشراع فطوته، ووضعت المجدافين في موضعهما وجعلت تجدف بهما، فما مرت بها
~~بضع دقائق حتى وصلت إلى الشاطئ، فنزلت إليه وربطت القارب.

# وعند ذلك نزل مرميس فقالت له: انظر هذا البيت والحديقة التي تكتنفه، ألا ترى باب
~~الحديقة؟
~~- بلى.
~~- هو ذا مفتاحه.

# ثم أعطته مفتاحا صغيرا وقالت له: اذهب وافتح به الباب، وامش في الحديقة حتى تغدو
~~تحت نوافذ المنزل فصفق بيديك ثلاث مرات؛ فإنها العلامة المتفق عليها.
~~- ألا تأتين معي أنت؟
~~- كلا.

# ثم تركته وعادت من حيث أتت.

# 48

# وقد تردد مرميس هنيهة حين رأى الأرلندية تركته وعادت مسرعة، وجال الشك في نفسه؛ إذ
~~خشي أن تكون هذه المرأة رسول تريبورينو.

# غير أن هذا الخوف لم يتجسم في قلبه؛ فإنه ذكر أنها أظهرت له الإشارة التي عينها
~~الرئيس، فأخذ المفتاح وتقدم إلى باب الحديقة ففتحه، ودخل ويده قابضة على مسدسه من قبيل
~~الاحتياط.

# ولما دخل أقفل الباب، ورأى ضوءا منبعثا من نافذة في المنزل فاهتدى به واخترق
~~الحديقة توا إليه، حتى إذا بات تحت تلك النافذة صفق بيديه ثلاث مرات، فرأى أن الضوء
~~قد تحول عن مكانه، ثم رأى أن باب الغرفة المشرفة على الحديقة قد فتح.

# وهناك سلم من الرخام فصعد درجاته غير هياب حتى انتهى إلى باب، فولج منه إلى فسحة
~~ضيقة لا ضوء فيها، وسمع صوت امرأة تقول له: تعال من هنا، فعلم أن الصوت صوت
~~روميا.

# ثم شعر أنها أخذت بيده وقالت: اتبعني.

# فتبعها وسارت به إلى أن اجتاز تلك الفسحة وانتهيا إلى سلم فرشت درجاته بالطنافس فقالت
~~له همسا: اصعد واحذر أن يسمع حس لوقع أقدامك.
~~- ألسنا وحدنا هنا؟
~~- كلا، فإن لنتون في الغرفة التي فوقنا.
~~- أفي الغرفة التي رأيت فيها الضوء؟
~~- نعم.

# فصعد مرميس بما أوصته من التأني حتى وصلا إلى آخر السلم، ففتحت البستانية الحسناء
~~بابا عن يسارها ودخلت منه، فتبعها مرميس فوجد نفسه في قاعة صغيرة تكتنفها
~~الظلمات. ms1826

# غير أنه رأى في أحد جدران القاعة ثقبا صغيرا ينفذ منه النور الذي شاهده وهو في
~~الحديقة.

# فقالت له روميا: ضع عينك فوق هذا الثقب وانظر.

# ففعل ونظر مقعدا شرقيا كبيرا، ورأى عليه شخصا نائما بملابسه وقد سقطت فوق صدرته
~~البيضاء بعض نقط من الخمر.

# ورأى بجانب المقعد منضدة وضعت فوقها قناني الشراب الفارغة، وصينية عليها بقايا
~~طعام.

# فقالت همسا: إنه نائم.

# فوضع مرميس فمه في أذنها وسألها: ألعله نائم نوم تخدير بأدويتك السرية؟
~~- كلا، بل هو صريع السكر.
~~- ألعله سكر بالأفيون؟
~~- بل بالخمر.

# فابتسم مرميس وقد عجب كيف أنها أسكرته بالخمر وفي وسعها أن تضله عن الرشد بما لديها
~~من العقاقير المخدرة.

# وكأنها قد علمت ما جال في فكره فقالت له: أراك منذهلا مما تراه، لكن الماجور لنتون
~~هو غير المركيز دي مورفر.

# وقد لفظت اسم المركيز بصوت أجش، فعلم مرميس أنها لو لم تصبح عبدة لروكامبول لما سلم
~~قاتل حبيبها برديتو من انتقامها الفظيع.

# غير أن مرميس لم يجبها فقالت له: إن لنتون عاش في الهند دهرا طويلا، فهو يعلم ما
~~أعلمه من أسرار الأزهار والمخدرات والسموم، ولا أستطيع الوقوف على سره بالمخدرات، بل
~~بالغرام.
~~- ألعل له سرا؟
~~- دون شك؛ ألم يقل لك الرئيس شيئا عنه؟
~~- كلا، فقد قال لي: إنهم سيأتون بي إليك، وإنك ستخبرينني بما يجب أن أعلمه.
~~- إذن فاعلم أن الماجور لنتون عاد من الهند بثروة عظيمة.
~~- إني أعلم بهذه الثروة.
~~- وأن الرئيس يريد سلبه إياها.
~~- وهذا أعلمه أيضا.
~~- غير أننا لا نزال نجهل أين توجد هذه الأموال، فإنه شديد الحذر، كثير الحرص عليها،
~~وقد خبأها في مكان لا يعلم به أحد، وهو على فرط غرامه بي لم أستطع أن أعلم منه شيئا
~~إلى الآن.
~~- ولكنه لا بد أن يكون أودع أمواله المصارف، فكيف السبيل إليها؟
~~- إنه لم يودع شيئا منها خلافا لما تتوهم، بل إنه اكتنزها أو خبأها في مكان لا
~~يهتدي إليه سواه. وهذا ما نبحث عنه الآن أنا والرئيس.
~~- ولكنك تقولين: إنه ms1827 يهواك.
~~- نعم، لكنه يحبني كما يحب الغني أداة ثمينة، أو حصانا جميلا، فهو يحبني بعينيه
~~لجمالي، ولكنه لم يحبني بقلبه بعد، على أنه إذا لسعت هذا القلب عقرب الغيرة بات في
~~قبضة يدي أفعل به ما أشاء.
~~- ولكني أراه يذهب بك إلى المراسح والمنتديات، فلو كان يخشى الغيرة لما عرضك
~~للعيون.
~~- إنه يرى الناس يحدقون بي فيسر؛ لأنه لا يغار من جميع الناس. وإن الغيرة لا تكون
~~إلا من واحد.
~~- أتريدين أن تقولي: إنك تستطيعين حمله على الغيرة؟
~~- دون شك، إذا أردت أن تمثل الدور الذي أسألك تمثيله بأمر روكامبول.
~~- إني أفعل كل ما يأمرني به الرئيس.
~~- إذن فاسمع.

# ثم جلست وإياه على مقعد كان يبعد خطوتين عن الثقب الذي رأى منه تريبورينو.

# 49

# أما تريبورينو فقد كان صريع سكره وهو نائم بسكينة وارتياح.

# وقد كان متعودا منذ عشرين عاما أن يسكر عند العشاء وينام، فإذا صحا من رقاده ذهبت
~~السكرة وعاد إلى ما كان عليه من الصحو.

# وكان آخر عهد القراء به أننا تركناه في الباخرة العائدة من الهند إلى إنكلترا، لكنه
~~لم يعد إلى بلاده توا، بل إنه عاد قبلا إلى فرنسا وأقام في باريس عدة أيام.

# وإنه كان يتجول ليلة في شارع الإيطاليين إذ رأى البستانية الحسناء فدهش لجمالها، ولا
~~نعلم إذا كانت يد الصدفة قد دفعتها إلى لقائه في هذا الشارع أم يد روكامبول، ولكن الرأي
~~الثاني أقرب إلى الصواب.

# أما تريبورينو فقد كان واثقا من نيل كل ما يريد بفضل تلك الثروة الهائلة، فلما رأى
~~روميا وراقه جمالها أرسل من اقتفى أثرها، وحظي منها بموعد لقاء، وبعد ثلاثة أيام جاء
~~بها إلى لندرا.

# ولم يكن قلبه خاليا من الغيرة كما توهمت روميا؛ فإنه إذا كان واثقا من المستقبل فلم
~~يكن مطمئنا للماضي، وكان يقول في نفسه: إن هذه الحسناء مهما بلغ من طمعها فإني أستطيع
~~إرضاءها بجزء من مائة من إيرادي، ولكني أخشى أن يكون قلبها عالقا بأحد عشاقها، وأنها
~~تحبني حب مكر ورياء.

# أما ms1828 روميا فإنها لم تكن تجهل مخاوفه، فكانت تزيد هواجسه، ولا تكشف له شيئا من أسرار
~~ماضيها، بل إنها كانت تبدر منها من حين إلى حين كلمات مبهمة تهيج ثائر هذا العشيق فيبيت
~~منها بليلة الملسوع.

# ولقد تقدم لنا القول أن تريبورينو كان يسكر فينام، ثم يستفيق من تلقاء نفسه بعد أن
~~تزول نشوة السكر، غير أنه في هذه الليلة لم يستفق من تلقاء نفسه حسب عادته، بل إنه صحا
~~لسماعه صوت ألم شديد؛ فهب منذعرا إذ علم أن هذا الصوت صوت عشيقته روميا.

# فناداها باسمها فلم تجب، فوثب من مقعده إلى الغرفة المظلمة المجاورة، فعثر بجسم ممدد
~~على الأرض.

# وكان ضباب السماء قد انقشع ونفذت أشعة القمر إلى تلك الغرفة، فرأى تريبورينو على نوره
~~روميا ممددة على الأرض لا حراك بها.

# فذعر ذعرا شديدا وقد حسبها ميتة، فحملها بين ذراعيه وجعل يناديها فلا تجيب.

# وفيما هو يجس قلبها شعر أن يده قد لمست مادة لزجة عند كتفها، فصاح صيحة منكرة؛ إذ علم
~~أنها دماء، وأسرع إلى جرس الخدم فقرعه قرعا شديدا، فوافاه اثنان منهم وبأيديهما
~~المصابيح، وحملوا البستانية إلى سريرها، وجعل يفحصها فرأى أنها مجروحة في كتفها جرحا
~~غير خطر، ولكن الدماء كانت تتدفق منه.

# وجعل يشممها المنعشات حتى استفاقت، ففتحت عينيها وجعلت تنظر إلى ما حواليها نظرات
~~تشف عما داخل قلبها من الرعب.

# وسألها تريبورينو: قولي ماذا جرى؟
~~- لا شيء.
~~- كيف لا شيء وهذا الدم؟
~~- إني عثرت بالمقعد فسقطت.
~~- بل إنك تكذبين.
~~- كلا، كلا، لم يحدث شيء.
~~- إنك أصبت بضربة خنجر.
~~- لا أعلم.
~~- من دخل إلى هنا؟

# فنظرت روميا إلى ما حولها بذعر وقالت: لم يدخل أحد.

# وكانت النافذة مفتوحة، وكانت تقول هذا القول وهي ناظرة إليها نظرة تتنهد؛ كي توهمه أن
~~الرجل دخل إليها من النافذة، وأنها تتنهد لما علق بقلبها من هواه.

# وقد رأى تريبورينو منها هذه النظرات، فجن من غيرته وترك روميا بين أيدي الخدامين
~~يضمدان جرحها، ثم ركض إلى الحديقة وجعل يفحص ترابها، فرأى آثار ms1829 أقدام على الرمل فاقتفى
~~الأثر حتى انتهى إلى باب الحديقة فوجده مفتوحا.

# ولم يعد يشكك أن البستانية جرحت من أحد عشاقها، وعاد إلى المنزل وهو يزبد من الغضب،
~~وأمر الخدامين بالانصراف وجلس بجانبها فقال لها: إن رجلا قد دخل هذه الليلة إلى هذه
~~الغرفة وطعنك بخنجره، فمن هو هذا الرجل؟

# فهزت البستانية الحسناء رأسها وقالت له: لا تسألني فإني لا أستطيع أن أقول
~~شيئا.

# فقال لها بلهجة التهديد: ولكني أريد أن أعرف كل شيء.
~~- ذلك محال.

# فضرب الأرض برجليه وقال: قلت لك أريد أن أعلم.
~~- ولكني لا أستطيع أن أقول شيئا، فإذا شئت اقتلني.

# ونظر تريبورينو فرأى ذلك الخنجر الذي جرحت به روميا على الأرض، وأسرع إليه فاختطفه
~~وعاد به إلى روميا فقال لها: تكلمي أو لا تلقين مني غير الموت.

# 50

# أما البستانية الحسناء فإنها لبثت ساكنة هادئة كأنما هذا الإنذار غير موجه
~~إليها.

# وأما تريبورينو فإن الغيرة قد صعدت من قلبه إلى رأسه فألهبت دماغه، وبات كالمجانين،
~~ولبث يردد هذا القول: تكلمي أو أقتلك.

# ولما طال تهديده رفعت روميا رأسها بعد إطراقها، ونظرت إليه بعين كانت تتقد اتقاد
~~السلاح سطعت عليه أشعة الشمس، ثم ابتسمت ابتسام الساخر وقالت له: تريد أن أتكلم، أليس
~~كذلك؟

# فضغط تريبورينو على قبضة الخنجر حتى كاد يسحقها وقال: بلى، أريد أن أعلم كل
~~شيء.

# فلم يظهر على روميا شيء من الرعب وقالت له: إذا كانت هذه إرادتك؛ فليكن ما تريد
~~وسأتكلم.
~~- أرأيت كيف انتهى بك التهديد إلى الخوف؟
~~- كلا، إني لا أخاف هذا الموت الذي تنذرني به، ولكني أريد أن أنهج معك منهج الحرية؛
~~فقد كفاني ما ألقاه كل يوم من غيرتك.

# وكانت تتكلم هذا الكلام بلهجة تظهر التهكم، فاضطرب تريبورينو، ولكنه كظم غيظه وصبر
~~إلى أن تتم حديثها.

# وعادت روميا إلى الكلام فقالت: إني سأكون معك حرة الكلام والضمير، فاعلم أني لست
~~امرأة طاهرة نقية، وما أنا من أهل العواطف والأحلام، بل أنا تاجرة جمال، ولكني شديدة
~~الطمع ببضاعتي، فأنا أريد قصرا ms1830 لا منزلا، ولو استطعت لصغت النجوم عقودا وجملت
~~بها هذا العنق الذي تهواه.

# أما وقد عرفت ذلك مني، فاعلم الآن أني ما أصغيت إلى حديث غرامك إلا بعد أن قيل لي
~~بأنك أعظم مثر في هذا الوجود.

# فأجابها تريبورينو: وأنا أعلم أنك طامعة بمالي، ولو كنت مكانك لما فعلت غير ما
~~تفعلين، ولكن جميع ما قلته لا ينبئني عن هذا الرجل الذي دخل إلى غرفتك.
~~- بل هذا الرجل كاد يقتلني، وطبع فوق كتفي أثرا من خنجره ...

# فهاج غضبه وقال: نعم، إني أطلب أن أعرف اسم هذا الرجل.

# صبرا وأصغ إلى أن أتم حديثي: إنك حين لقيتني في باريس كان لي خيل ومركبات وجواهر
~~وقصور، ولم يكن علي ديون، فكنت أنفق في العام ثلاثمائة ألف فرنك.
~~- ماذا تريدين بذلك؟
~~- أريد أنه قبل أن يعود الماجور لنتون بالكنوز من الهند كان يوجد في باريس من يحبني
~~وينفق علي كما أشتهي.

# فوقع هذا الكلام من قلبه وقوع السهم؛ لأنها عرفت منه موضع الضعف؛ إذ علم أن مزاحمه في
~~عشقها لم يكن من عامة الناس وفقرائهم، فهاجت عوامل الغيرة منه وسألها: ومن هو هذا الرجل
~~الذي يستطيع أن ينفق إنفاقي؟
~~- إنه شخص هواني هوى عظيما، ولم يسئ إلي بشيء، فلما تركته ولحقتك إلى لندرا
~~كتبت إليه كتاب وداع، ولكني حرصت على إخفاء أثري.
~~- وهذا الأثر؟
~~- اقتفاه لفرط عشقه إياي وعرف أين أنا.
~~- أجسر على القدوم إلى هنا؟
~~- نعم.
~~- ولماذا لم توقظيني حين قدومه؟
~~- لأسباب أولها أنك كنت سكران.
~~- وثانيها؟
~~- وثانيها أني لا أستطيع طرد رجل عشقني عشقا مخلصا، ونهج معي مناهج الكرام.

# فقال لها بلهجة المحتقر: ولكن هذا الكرم دفع به إلى هاوية الإفلاس؟
~~- إنك منخدع؛ لأن ثروة هذا الرجل الذي أخبرك عنه لا تنضب ولو أنفق على عشر نساء مثلي
~~لما أثرن عليه.

# فهاجت كبرياء هذا السارق، وثارت عوامل الغيرة في قلب هذا العاشق فسألها: من هذا
~~الرجل؟ وماذا يدعى؟
~~- إنك لا تعرف اسمه.
~~- لكن من يكون له مثل هذه الثروة يعرفه جميع ms1831 الناس لاشتهاره؟
~~- افترض أنه أمير روسي.
~~- إذا كان هذا الرجل غنيا إلى هذا الحد؛ فكيف تركته من أجلي؟
~~- لأنهم قالوا لي إنك أغنى منه.

# فسر تريبورينو من هذا المديح وأجاب: لقد أصابوا؛ لأني أغنى إنسان في هذه
~~البلاد.
~~- هذا ما يعتقده الناس في لندرا وباريس، بل هذا ما كنت أعتقده أنا، ولكني لا أعتقد
~~بشيء من هذا الآن.

# فتراجع منذعرا وقال: كيف ذلك؟
~~- إني صدقتك في البدء فلم أسأل عنك ولا عن مقدار ثروتك، على أن هذا الرجل الذي جاءني
~~في هذه الليلة قال لي: إذا كان الماجور أغنى مني تنازلت له وتراجعت عن غرامك.
~~- لقد أصبت بثقتك بي أولا، وأخطأت في النهاية، وأنا أقبل بهذا الشرط، فماذا قال لك
~~الرجل أيضا عني؟
~~- يقول أيضا: إن هذا الرجل يموه على الناس تمويها، وإنه لم يعد من الهند إلا
~~بمال قليل وبعض الحجارة الكريمة، وإن جميع ثروته لا تقوم بنفقتك شهرين ثم يتخلى عنك
~~لإفلاسه؛ فتخسريه وتخسريني.

# فضحك ضحكا عاليا وقال: أهو يظن هكذا؟
~~- بل هو يقين لديه يثبته بالأدلة.
~~- وما هو برهانه؟
~~- برهانه أنك لم تستودع مصرفا من مصارف لندرا وباريس وفرانكفورت وفيينا مليونا
~~واحدا من الثروة التي تدعيها.
~~- هذا أكيد.
~~- وبرهانه أنك لا تمتلك شبرا من الأرض في إنكلترا وفرنسا وغيرهما.
~~- وهذا أكيد أيضا.
~~- وآخر براهينه أنهم سألوا عنك حاكم الهند بالتلغراف، فأجاب أنك برحت الهند بثروة
~~قليلة جمعتها من اقتصادك في رواتبك.
~~- هذا أكيد أيضا، غير أن لي ألوفا من الملايين تكدس بعضها فوق بعض.
~~- أين هي هذه الملايين؟

# فنظر إليها عند هذا الكلام نظرة البازي إلى فريسته ثم قال لها بعد سكوت قصير: إذا قلت
~~لك أين هذه الملايين كلفك هذا السر ثمنا غاليا.

# فضحكت روميا ضحكا دلت به على عدم تصديقها ثم قالت: رضيت بالثمن، ولكني أريد أن
~~أعرف.

# 51

# وساد السكوت بين تريبورينو والبستانية الحسناء، وكان كل منهما يفحص الآخر ويقول في
~~نفسه: ترى من يكون الغالب؟

# إلى أن بدأ تريبورينو الحديث قائلا: إذن أنت ms1832 تعتقدين أيتها الحسناء أني مموه
~~محتال؟
~~- هذا ما يقوله الناس عنك.
~~- وترين أني فقير لا تكفيك ثروتي شهرين، ولكني كما قلت لك: لا يوجد في جميع أوروبا
~~من يملك ربع ثروتي.
~~- كل ذلك ممكن، ولكن الكلام وحده لا يكفي.
~~- أتريدين إذن أن تري ثروتي كي تصدقي؟
~~- دون شك.
~~- احذري!
~~- من أي شيء تريد أن أحذر؟
~~- من أمر بسيط؛ وهو أني أخاف اللصوص.
~~- ذلك من حقك؛ لأن من كان مثريا وجب عليه الحرص على ماله.
~~- إنه، إلى الآن، لم يعلم الموضع الذي خبأت فيه أموالي غير شخص واحد.
~~- إذا كنت قد أوقفت على سرك واحدا، فلا بأس من أن تطلع عليه اثنين.
~~- لكن هذا الرجل الذي أطلعته على سري بات عبدا لي، وباتت حياته في قبضة يدي، فهل
~~يروق لك أن تكوني مثله؟
~~- أقبل إذا أضحت هذه الكنوز تحت أمري.
~~- ولكن يجب أيتها الحبيبة أن أخبرك قبل كل شيء كيف أصبح هذا الرجل عبدي، وباتت حياته
~~بيدي.

# إن هذا الرجل الذي ائتمنته على سري ارتكب جريمة إذا أذيع سرها حكم عليه بالإعدام،
~~وإن لدي الأدلة الكافية على ثبوت جريمته، فإذا فشا سر كنوزي أفشيت سر جريمته، فأعدمته
~~بكلمة أرسلها إلى رئيس البوليس، غير أنك لا تقاسين إلى هذا الرجل؛ لأنك لم ترتكبي جرائم
~~فيما أظن.
~~- من يعلم؟
~~- ولو افترضت أنك مجرمة، فليس لدي برهان يؤيد جريمتك.

# فقالت له بلهجة تدل على صدق العزيمة: وإذا أعطيتك هذا البرهان؟

# فاضطرب تريبورينو وأتمت هي حديثها فقالت: كلا، إن جميع ذلك لا يفيد، وأنا لا أزال
~~واثقة من أن ما قيل لي عنك حقيقة لا شك فيها، فاسمح لي أن أكلمك بحرية وجلاء.

# فقال لها ببرود: تكلمي.
~~- إن هذا الرجل الذي جاء إلى منزلي وطعنني بالخنجر واسع الثروة، وثروته ظاهرة للعيان،
~~وإن من الحكمة إيثار الجلي على الخفي، والثابت على المجهول.

# أما وقد عرفت هذا، فاعلم أن هذا الرجل يدعى غاستون، وهو في مقتبل العمر يأخذ جماله
~~وريعان صباه بمجامع القلوب، ولم أكن أحبه قبل ms1833 هذا العهد، غير أنه حين طعنني الليلة هذه
~~الطعنة بت ميالة إليه؛ لأن المرأة تحب الذي تخشاه، ولذلك قد عزمت عزما أكيدا أن
~~أبيت الليلة في منزلك فأستريح، ثم أفارقك في الغد فراق الأبد.

# فلم يضطرب تريبورينو لكلامها، بل قال لها بملء السكينة: وإذا أريتك كنوزي؟
~~- هذا أمر يصعب عليك فيما أظن.
~~- وإذا أريتك إياها؟
~~- أوافق ولكن بغير شرط.
~~- ذلك مستحيل! ولكني أشترط عليك شرطا واحدا يسهل عليك احتماله، إذا كنت صادقة
~~النية؛ وهو أنك لا تفارقيني بعد اطلاعك على هذا السر.
~~- على شرط أن يحق لي التمتع بالكنز.
~~- دون شك.

# فابتسمت وقالت: رضيت، وهلم بنا؛ لأنك ما خبأت كنوزك في هذا المكان دون شك.
~~- هو ما تقولين، ولكني لا أستطيع الذهاب الآن.
~~- هو ذا برهان آخر على العجز.
~~- كلا، ولكن يجب علي قبل ذلك أن أحتاط لنفسي.
~~- ممن؟
~~- منك!

# ثم قرع الجرس فأسرع إليه أحد الخدم، وهو رجل هندي جاء به من الهند فأخلص في خدمته
~~إخلاصا أكيدا، حتى إنه لو أمره بارتكاب الآثام في خدمته لما تردد، وكان هذا الهندي
~~يدعى لبتينو، فناداه وقال له بالهندية: أترى هذه السيدة؟
~~- نعم.
~~- إنك ستقيم معها إلى أن أعود، وإذا أرادت الخروج من هذه الغرفة فاقتلها.

# ثم أعطاه الخنجر الذي بيده وقال لروميا: أرجوك أن تصبري بضع ساعات فقط إلى أن
~~أعود.
~~- ومتى تعود؟
~~- في المساء لأذهب بك إلى المكان المعهود.
~~- أتذهب في مركبة؟
~~- كلا، بل في سفينة.
~~- وماذا يجب أن أصنع حتى تعود؟
~~- يجب أن تصبري وتحذري؛ أما صبرك فعلى البقاء في هذه الغرفة، وأما حذرك فمن الخروج
~~منها؛ لأن هذا الهندي وحشي الأخلاق، وقد أمرته أن يقتلك إذا حاولت الهرب، وهو سيلازمك
~~ملازمة ظلك.
~~- ليكن ما تريد، ولكني أسالك أن تأمر الهندي أن يقف في الرواق عند باب الغرفة
~~ليخفرني، كي لا أكون وإياه في غرفة واحدة. ولا سبيل لي إلى الهرب من نافذة هذه الغرفة،
~~لأنها تعلو عشرين مترا عن الأرض، ثم لا فائدة لي من الهرب بعد ms1834 أن عزمت عزما أكيدا
~~على أن تريني الكنز.
~~- لقد أصبت.

# ثم أمر الخادم أن يقف عند الباب خارج الغرفة وانصرف.

# وبقيت روميا وحدها، وبقي الخادم في الرواق يتمشى ذهابا وإيابا مشهرا
~~الخنجر.

# وبعد ذهاب تريبورينو بساعة كانت روميا تلاعب حمامة قالت لتريبورينو إنها اشترتها من
~~أحد بائعي الطيور في لندرا.

# وكانت الحمامة تطير في جهات الغرفة، فتنتقل من كتفها إلى كل مكان في الغرفة كما يتنقل
~~الطير على الأغصان.

# وبعد أن لاعبتها روميا هنيهة قامت إلى منضدة وكتبت على ورقة صغيرة ما يأتي:

# راقبوا البيت؛ سيذهب بي تريبورينو هذا المساء في قارب. اتبعوه لأنه سائر إلى
~~موضع الكنز.

# ثم أخذت الورقة فطوتها وربطتها بشريطة في عنق الحمامة، وفتحت النافذة فأطلقتها، وطارت
~~الحمامة وحلقت في الفضاء تشق عباب الريح.

# وعند ذلك ابتسمت وقالت: هذه هي حيلة لم يفطن لها هذا الأبله الخائن؛ إذ لم يخطر له أن
~~هذه الحمامة من الحمام الزاجل.

# 52

# مضى النهار كله دون أن يعود تريبورينو، فأقامت روميا في غرفتها لم تبرحها، وأقام 
~~الهندي على الباب لم ينصرف عنه.

# وبعد أن أطلقت الحمامة بساعة، عادت إليها تلك الحمامة ووقفت على النافذة وجعلت تحرك
~~جناحيها، فأسرعت إليها ووجدت الشريطة معلقة بعنقها وفيها ورقة، ففتحتها وقرأت فيها
~~هاتين الكلمتين: «إننا ساهرون!»

# وعندما أقبل الليل عاد تريبورينو، وكان الضباب قد انقشع فرأت روميا من نافذتها القارب
~~الذي جاء به، وشاهدت بحارين.

# غير أن هذا القارب لم يكن من القوارب الخاصة بالملاحة في نهر التاميز، بل كان من
~~قوارب السفن التجارية؛ إذ شاهدت على قبعات البحارة اسم السفينة التي يخدمون
~~فيها.

# ولما دخل تريبورينو إليها قال لها: ألا تزالين أيتها الحبيبة مصممة على مشاهدة
~~الكنوز؟
~~- دون شك؛ لأني لا أقيم معك إلا على هذا الشرط كما اتفقنا.
~~- ليكن ما تريدين.

# ثم قام إلى خزانة ففتحها وأخرج منها قطعة من القماش بشكل كيس له ثقب من وسطه.

# فسألته: ما هذا الكيس؟ وماذا تريد به؟
~~- أريد أن أحيط به رأسك، فإذا لبسته فلا ms1835 ترين الطريق الذي سرت فيه. وهو احتياط لا بد
~~لي منه.
~~- افعل ما تشاء؛ فلا يهمني إلا أن أشاهد الكنز وأثق من ثروتك.
~~- إذن هلمي بنا.

# وخرج الاثنان من المنزل إلى الشاطئ، وهناك وضع الكيس في رأسها، وربط أطرافه في عنقها،
~~ولكنها قبل أن تلبسه شاهدت على قيد عشرين مترا من القارب سفينة ضخمة معدة لنقل الفحم،
~~وشاهدت رجلا واقفا عند مقدمتها يدخن.

# فقالت في نفسها: إني لم أشاهد هذه السفينة قبل الآن، فإذا كانت هي سفينة روكامبول فلا
~~تستطيع إدراك القارب؛ لأنها بطيئة السير لضخامتها.

# ثم أخذ تريبورينو بيدها وصعد بها إلى القارب وقال للبحارة: سيروا بنا.

# فسار القارب ومر بسفينة الفحم، فلم يكترث بها تريبورينو، ولم ينتبه إلى كلب أسود من
~~كلاب الأرض الجديدة كان واقفا قرب الرجل على مقدم السفينة.

# فلما ابتعد القارب عن السفينة أشار الرجل إشارة إلى الكلب فألقى نفسه في النهر وجعل
~~يسبح مقتفيا أثر القارب.

# أما البستانية فإنها كادت تختنق من ذلك الكيس، ولكنها عولت على الصبر إلى النهاية ،
~~فقد أمرها روكامبول أن تكتشف الكنز، فلم تجد بدا من الامتثال.

# وكانت المسافة شاسعة بلغت سير ساعة لم تكن البستانية تسمع في خلالها غير وقع المجاذيف
~~بانتظام، وبعد ذلك شعرت أن القارب قد وقف، ثم أحست أن تريبورينو قد أخذها بيدها وصعد
~~سلما، فعلمت أن القارب قد توقف قرب سفينة كبيرة.

# ثم شعرت أنها بلغت إلى سطح تلك السفينة الكبرى، وسمعت صوتا يقول: كل شيء قد تهيأ يا
~~مولاي. فأجاب تريبورينو صاحب الصوت قائلا: أنحن وحدنا؟
~~- نعم، لقد بعثت جميع البحارة إلى البر.
~~- والغرفة؟
~~- إنها مهيأة حسب أوامركم.
~~- حسنا.

# ثم مشى بضع خطوات مع البستانية ونزل بها سلما، حتى إذا انتهيا من نزوله قال لها: إنك
~~تستطيعين الآن أن تنظري؛ ففكي قيود الكيس وانزعيه عن رأسك.

# فأزاحت ذلك الكيس الذي كاد يخنقها ونظرت إلى ما حواليها، فرأت ذلك الرجل الذي كان
~~يكلم تريبورينو وهو جون هابر، وشاهدت أن السفينة خالية لا يوجد فيها أحد ms1836 سوى هذين
~~الرجلين.

# وعند ذلك قال لها تريبورينو: سترين أيتها الحبيبة أني غير مموه خداع كما يتوهم
~~عشيقك.

# ثم دخل بها إلى غرفة جون هابر، وكان يوجد تحت سريره حصير هندي، فأزاح الحصير فظهر من
~~تحته لولب أداره ففتح باب غرفة سري ينزل إليها بسلم، فأخذ الربان مصباحا ونزل درجات
~~السلم، فتبعه تريبورينو وروميا حتى انتهيا إلى الغرفة السرية، فرأت أن ضوء المصباح كان
~~ينعكس على أكداس الذهب وأحجار الألماس فتتقد اتقادا.

# فوقفت وقفة المنذهل مما شاهدته من الثروة الهائلة، ووقف تريبورينو أمامها وقال لها
~~بلهجة الساخر: أترينني صادقا فيما كنت أدعيه أم أنا من المموهين المخرفين؟

# 53

# وكانت البستانية قد عرفت قبلا من روكامبول مقدار هذه الثروة العظيمة، ولكنها لم
~~يسعها إلا الاندهاش لأنها شاهدت أكثر مما سمعت، غير أنها نظرت إلى تريبورينو وقالت له
~~بعظمة وسكينة: حسنا، لقد بت معتقدة الآن أنك من الأغنياء العظام.
~~- أترين أني أعظم ثروة من عشيقك القديم؟
~~- دون شك، والبرهان أني سأبقى معك.

# فابتسم وقال لها: إنك ستبقين معي دون ريب؛ فإن زمن سفرك قد فات.
~~- كيف ذلك؟
~~- سوف أخبرك، وهلمي معي.

# ثم أشار إلى جون هابر أن يقفل باب الكنز، وقال له: سر بنا إلى غرفة السيدة.

# فامتثل الربان ومشى أمامهما وهما يتبعانه حتى وصل إلى غرفة متسعة، فدخلا إليها وقال
~~لها: هو ذا المكان الذي عين لإقامتك.

# فاضطربت لما ظهر عليه من دلائل التهكم وقالت: أهذا مسكني؟
~~- دون شك.
~~- لكن أتمنى أن تكون إقامتي فيه إلى الصباح.
~~- بل إلى شهرين أو ثلاثة أشهر.
~~- كيف يكون ذلك؟
~~- لأننا سنسافر. وماذا يهمك ما زلت من الأغنياء؟
~~- لا أنكر أني عولت على الإقامة معك، ولكني لا أبغي أن أكون سجينة في هذه
~~الغرفة.
~~- إنك تبقين فيها إلى أن تقلع بنا السفينة، وعند ذلك تصعدين إلى سطحها.
~~- إلى أين نحن مسافرون؟
~~- لا أستطيع أن أخبرك اليوم.
~~- لكن قل لي على الأقل متى نسافر؟

# غدا مساء قبل غروب الشمس إذا وافقتنا الرياح.
~~- إذن يمكنني أن أعود ms1837 صباحا إلى البر؟
~~- كلا.
~~- لماذا؟
~~- لأنك عرفت الآن سري، ولا أحب أن يذاع السر في أحياء لندرا.

# فأذعنت لاعتقادها أن إقناعه محال، وقبلت مكرهة بهذا الأسر، فقال لها: لكن إقامتنا
~~في هذه الغرفة لا تمنعنا عن العشاء.
~~- من يخدمنا؟
~~- جون هابر الربان في هذه السفينة؛ فإنه وسفينته ملك لي.

# ثم ضرب بيده على منضدة وأسرع إليه الربان فقال: هات العشاء.

# وذهب الربان وعاد بعد حين يحمل صينية عليها عشاء فاخر صف من حولها قناني النبيذ، ثم
~~حاول الانصراف فأوقفته بحركة وقالت لتريبورينو: ألا تأذن لي بإحضار حمامتي؛ فإنها
~~تؤانسني بهذا السجن؟
~~- كيف لا، فإني لا أبغي أن تتضجري، ولا أتمنى لك إلا الخير.

# ثم قال للربان: اذهب إلى المنزل وأحضر الحمامة بقفصها من غرفة السيدة.

# فامتثل الربان وجلس تريبورينو حول المائدة يأكل ويشرب القدح تلو القدح حسب عادته في
~~كل ليلة، فلم تحن الساعة الثانية بعد انتصاف الليل حتى صرعه الشرب، فانقلب ونام على
~~الأرض.

# فقامت روميا عند ذلك إلى الباب، فرأته محكم الإقفال من الخارج، وأنه متين لا سبيل إلى
~~كسره، فضربت الأرض برجلها من القهر وقالت: إني أسيرة، ولكن لا بد للرئيس أن يعلم أننا
~~مسافرون غدا، وكيف لي بإخباره؟

# وبعد ساعة، سمعت صرير المفتاح في القفل، ثم فتح الباب ودخل الربان يحمل قفص الحمامة
~~وهي نائمة فيه.

# فأعطاها إياها ونظر إلى تريبورينو نائما تحت المنضدة فهز رأسه وقال: إن صوت المدافع
~~لا يوقظه الآن.
~~- ألعلك محتاج إليه؟
~~- كل الاحتياج؛ لقد جئته بنبأ خطير، ولكن لا بأس فسأصبر حتى يستفيق.

# ثم انصرف وأقفل باب الغرفة من الخارج كما كان.

# غير أن هذه الغرفة كان لها نافذة تطل على البحر كأكثر غرف البواخر، ففتحتها وقد خطر
~~لها أن تعود إلى استخدام الحمامة، ثم نظرت نظر الفاحص إلى تريبورينو، فرأت أن السكر أخذ
~~منه، وأنه لا يستفيق قبل ساعتين أو ثلاثة، فأخذت دفترا صغيرا من جيبها فانتزعت منه
~~ورقة وكتبت عليها ما يأتي:

# أنا في سفينة لا أعرف اسمها، ولكن ms1838 الربان يدعى جون هابر، والأموال مخبوءة في
~~العنبر. إننا نسافر مساء غد. واللبيب يفهم بالإشارة.

# روميا

# ثم أيقظت الحمامة، وكان الفجر أوشك أن ينبثق، فعلقت الورقة في عنقها وأطلقتها.

# وكان تريبورينو لا يزال نائما، غير أن الحمامة لم يطل غيابها؛ فإنها عادت بعد ساعة
~~ووقفت على نافذة الغرفة، ووجدت البستانية في عنقها ورقة، ففتحتها وقرأت هذه الجملة:
~~«نحن على أتم الاستعداد.»

# فأعادت الحمامة إلى القفص، وبعد هنيهة صحا تريبورينو من سكرته ووجدها نائمة قربه على
~~مقعد.

# 54

# ولنرجع الآن بالقارئ إلى عهد بضع ساعات مضت، أي حين كان تريبورينو سائرا بالقارب مع
~~البستانية، وحين سقط الكلب في البحر بإشارة من صاحبه مقتفيا أثر القارب.

# أما صاحب الكلب فإنه لبث بعد سقوطه واقفا في مقدمة سفينة الفحم، وبعد هنيهة صعد إليه
~~شخص من عنبر السفينة، وكان هذا الشخص مرميس.

# وقد عرف القراء دون شك أن صاحب الكلب لم يكن إلا روكامبول، وكان الاثنان بملابس
~~الفحامين، وقد اسود وجهاهما وأيديهما من غبار الفحم الموجود في السفينة.

# فلما صعد مرميس قال له روكامبول: لقد مر بنا
~~هذا اللص بقاربه دون أن ينتبه إلينا.

# فأجابه مرميس: إنه منشغل عنا بغرامه.
~~- بل بأمواله، وفي كل حال فإن روميا في أثره كما قالت لنا في الرسالة التي تركتها مع
~~الحمامة.

# فابتسم مرميس ابتسام المعجب بأستاذه وقال له: إن هذه الطريقة التي ابتكرتها للمراسلة
~~هي خير الطرق.
~~- إني لم أبتكرها يا بني؛ فقد كانوا يستعملونها في العصور الوسطى، وهذا الحمام يسمى
~~عندهم الحمام الزاجل.
~~- والكلب؟
~~- إنه من خير الكلاب التي تستخدم للتجسس، فقد أتيت به من الأرض الجديدة حين عودتي من
~~الهند، وهو سيتبع القارب حتى يعرف مقره ولو اجتاز التاميز إلى المانش، وإذا توقف القارب
~~عند السفينة عاد إلينا فقادنا إليها.

# وكانت السفينة تسير ببطء في أثر القارب فلا تصل إليه حتى اختفى عن الأنظار، فجعل
~~الاثنان يتحدثان وهما ينتظران عودة الكلب، فقال له مرميس: لقد علمت كيف أن تريبورينو لم
~~يطلع البستانية على سره لشدة ms1839 إشفاقه على كنزه، ولكني لم أعلم كيف أنك لم تعلم إلى الآن
~~موضع الكنز؟

# فأجابه: إني أبحث عنه منذ شهر فلا أهتدي إليه، ولكني وثقت أن تريبورينو لم يضع شيئا
~~من المال في مصارف باريس ولندرا وأدمبره ودبلين.
~~- ولماذا؟ أتراه يحاول دفنها في الأرض شأن الأغنياء، وهو على ما عهد به من
~~الذكاء؟
~~- كلا، ولكنه علم أن الأفكار ثارت عليه، وأن نظرات حكومة الهند قد تحولت إليه؛ فهو
~~ينتظر إلى أن تهدأ ثورة الأفكار بشأن ثروته، وتفرغ الحكومة من البحث في مصادر هذه
~~الثروة؛ ولذلك فهو يخفيها الآن في مكان لا تصل إليه العيون.

# وقد كان خطر لي في بدء بحثي أنه يتركها في مكانها في سفينة الربان جون هابر الراسية
~~الآن في الحوض، غير أني رجعت عن هذا الخاطر لما أعلمه عن دهائه وحرصه؛ فإن هذا الربان
~~قد يقلع بسفينته في ليلة مظلمة إلى ميناء مجهول ويستأثر بالمال.

# وفيما روكامبول يحادث مرميس سمع نباحا، فعلم أنه صوت كلبه وقال: هو ذا الكلب قد عاد
~~إلينا بالخبر اليقين ، وسوف ترى.

# وبعد حين وصل الكلب إلى سفينة روكامبول، فلما شاهد صاحبه نبح نباحا قويا وعاد إلى
~~السباحة أمام السفينة كأنه يريد إرشادها إلى المكان الذي ذهب إليه القارب.

# فقال روكامبول: هلم بنا الآن في أثر الكلب. فسار الكلب سابحا أمامها، والسفينة تتبعه
~~حتى انتهى إلى سفينة جون هابر، فجعل يطوف حولها.

# فأيقن روكامبول أن البستانية في تلك السفينة، وأن الكنز لا بد أن يكون فيها، فأخذ
~~مرسى سفينة الفحم وألقاه في البحر.

# فقال مرميس: ماذا تصنع أيها الرئيس؟
~~- إننا سنقف قرب هذه السفينة.
~~- إلى متى؟
~~- لا أعلم؛ فإني أراقب الحوادث، ثم اضطجع واضطجع مرميس بقربه، فكان روكامبول شاخصا
~~ببصره إلى السفينة يراقبها.

# وبعد ربع ساعة شاهد روكامبول شخصا ينزل من السفينة إلى القارب وبيده مصباح، فعرفه
~~روكامبول وقال لمرميس: هو ذا جون هابر قبطان السفينة، وقد شفيت جراحه وعاد إلى ما كان
~~عليه من القوة.
~~- ألا يجب أن نقتفي أثره؟
~~- كلا، ms1840 إنه ذهب إلى البر ولا بد أن يعود.

# ولقد أصاب روكامبول، فإن هذا الربان عاد بعد ساعة يحمل بيده قفصا فيه حمامة، فقال:
~~إن البستانية ساهرة، وسنقف على حقيقة أمرها قبل الفجر.
~~- ماذا يجب أن نصنع الآن؟
~~- أنت تبقى هنا تراقب كل ما يحدث في السفينة، أما أنا فعائد إلى المكان الذي تذهب
~~إليه الحمامة عادة فأقف على أخبار روميا.

# ثم تركه وغطس في البحر فعاد سباحة إلى البر.

# 55

# ووصل روكامبول إلى البر فنفض ثيابه من الماء، وذهب إلى وينغ في خمارة كالكراف التي
~~عرفها القراء باسم خمارة الملك جورج، فلم يندهش كالكراف لمرآه؛ إذ تعود أن يرى منه كل
~~غريبة، ولكنه أدخله إلى غرفة فيها كثير من الملابس المختلفة، فغير روكامبول ملابسه ودخل
~~إلى القاعة العمومية وهو بملابس البحارة.

# وكان في هذه القاعة بعض البحارة يشربون، وبينهم شخص منزو حول منضدة يشرب منفردا ولا
~~يشارك القوم في حديثهم.

# فلما شاهده روكامبول ارتعش وقال: إني عرفت هذا الشخص، ولكني لا أذكر أين، غير أنه لم
~~يطل تذكره حتى علم أنه كان رفيقا له في سجن طولون، فأنكر وجوده في هذا المكان لا سيما
~~وقد شاهده بملابس رؤساء البحارة في السفن الكبرى، فقال في نفسه: كيف تمكن هذا اللص أن
~~يفر من السجن فيغدو بحارا، ثم يرتقي إلى رئيس؟

# فخطر له أن يبحث في شأنه، ففتح ساعته كي يعلم إذا كان لديه من الوقت ما يضيعه في
~~البحث عن أمر هذا الرجل، فرأى أن الساعة الثالثة فقال في نفسه: لا يزال لي فرصة ساعة؛
~~فإن الحمام لا يرى في الليل.

# وكان للمكان الذي ألفت الحمامة أن تحضر إليه برسائل البستانية نافذة في غرفة
~~الأرلندية، وهي الغرفة التي كانت تقيم فيها جيبسي، أي أنها لا تبعد غير بضع خطوات عن
~~خمارة الملك جورج.

# وكان الفصل في ذلك العهد خريفا فلا يشرق النهار قبل الساعة الخامسة، فلما نظر
~~روكامبول في ساعته قال في نفسه: إن روميا لا تطلق الحمامة قبل ساعة، ولا ms1841 يزال الوقت
~~فسيحا لدي.

# وكان من عادة روكامبول أنه يعتمد على الصدفة والاتفاق، فقد علمته التجارب أن الصدفة
~~خير معين؛ لذلك دنا من هذا الرجل الذي رآه في الخمارة وجلس بقربه وحياه.

# فقال له ذلك الرجل اللابس ملابس رؤساء البحارة: لقد أتيت بعد فوات الأوان أيها
~~الرفيق؛ فقد ألفت بحارة السفينة ولم أعد محتاجا إلى أحد.
~~- ما هي هذه السفينة؟
~~- هي وست إنديا لربانها جون هابر، وقد عهد إلي الربان أن أعد بحارتها لأنها مزمعة
~~على السفر.

# فاضطرب روكامبول حين سمع اسم هذا الربان وقال للرجل: إني أهنئك بما بلغت
~~إليه.
~~- بماذا تهنئني أيها الرفيق؟ وما الذي بلغت إليه؟
~~- ألم تكن هناك؟
~~- أين هناك؟

# فما أحب روكامبول أن يطيل الحديث فقال له باللغة الفرنسية: ألا تذكر أيها الصديق أننا
~~أكلنا أكلا واحدا في سجن طولون.

# فاصفر وجه الرجل وقال له وهو يتلعثم: إنك مخطئ؛ فما دخلت في حياتي السجون.

# فأجابه روكامبول ببرود: بل دخلت إلى سجن طولون وكنت تدعى فيه نمرة 4، أما اسمك
~~الحقيقي فأذكر أنك تدعى جوزيف كوتيريه أو روديريه. لا أعلم؛ فإن العهد بعيد.

# فلما سمع الرجل هذه التفاصيل الصادقة جعل يضطرب وباتت أسنانه تصطك من الخوف، ورأى أنه
~~لا سبيل إلى الإنكار فقال له: رحماك أيها الرفيق ولا تفضح أمري؛ فإني كما تقول قد هربت
~~من السجن وكنت أدعى فيه 41، لكن ليس في إنكلترا من يعلم بشيء من أمري. وقد وصلت إلى ما
~~تراني فيه بفضل حسن سلوكي، ولو كان لي ثروة لوهبتك إياها، لكني أهبك كل ما
~~أملكه.

# فابتسم روكامبول وقال: أمعن النظر بي لعلك تعرفني.
~~- كلا، بل يلوح لي، ولكن هذا محال.
~~- أراك عرفتني.
~~- 117؟

# فقال روكامبول وهو يبتسم: نعم هو بعينه سجين طولون القديم.

# وكأنما هذا الرجل قد اطمأن لما عرفه؛ فإن 117، أي روكامبول، اشتهر في سجن طولون شهرة
~~فائقة؛ فإنه أنقذ السجين من الموت، ومنع آلة الإعدام أن تسقط، ومن ينقذ إخوانه من
~~السجون؛ فلا يعيدهم إليها ولا تخطر له خيانتهم في بال.

# وهذا ms1842 الذي حمل جوزيف على الاطمئنان حتى إنه جاهر به فقال لروكامبول: نعم، لقد عرفتك
~~ولم أعد أخشى خيانتك؛ لأني عرفتك.

# فقال له روكامبول: لا أنكر أني لا أخونك، ولكني أشترط في ذلك أن تطيعني في كل ما
~~أريد.

# فعاد الرجل إلى الاضطراب فقال: إني أطيعك في كل شيء ما عدا الإثم؛ فإني تبت توبة
~~صادقة.
~~- وأنا أيضا.
~~- وقد كرهت العيش القديم، وآثرت العيش بعرق الجبين، أما وقد عرفت ذلك مني فقل ما
~~تريد.
~~- أريد أن أشتري آثامك الماضية بعمل صالح يكون كفارة عما اجترمته من الذنوب.

# فبدت على وجه جوزيف علائم السرور والارتياح وقال: أحقا ما تقول؟
~~- إن روكامبول لم يكذب بعد أن تاب، فهل تطيعني متى وثقت من سلامة قصدي؟
~~- أطيعك طاعة لا حد لها.
~~- إذن فاسمع.

# وخلا روكامبول بهذا الرجل، ولم يعلم أحد ما جرى بينهما حتى كالكراف.

# غير أن روكامبول حين بدأ الفجر ينبثق خرج من الخمارة وهو يقول: لقد أصبح تريبورينو في
~~قبضة يدي.

# ثم انصرف إلى غرفة الأرلندية لينتظر الحمامة، وفتح النافذة فما طال  انتظاره.

# ولما أقبلت الحمامة برسالة البستانية التي تقدم نشرها أجابها عليها بقوله:

# نحن على أتم الاستعداد.

# 56

# أما تريبورينو فإنه صحا من نومه حسب عادته حين شروق الشمس، فأجال في الغرفة نظر
~~الفاحص فوجد البستانية نائمة، ووجد الحمامة في القفص.

# وقد وجد أيضا نافذة الغرفة مفتوحة، فخطر له في البدء أن البستانية فتحتها بغية الهرب
~~منها، لكنه ابتسم وقال في نفسه: إن هذا محال؛ فإن الأغنياء لا يهرب منهم النساء، وإنما
~~فتحت النافذة التماسا للهواء.

# وفيما هو على ذلك سمع قرع الباب، ثم رآه قد فتح ودخل منه جون هابر فقال له: إني أتيت
~~في الليل لأراك ولكنك كنت في حالة من السكر يتعذر بها محادثتك.
~~- ألعلك أتيتني بشأن خطير؟
~~- دون شك.
~~- ما هو؟
~~- أولا: أنني جددت تأليف طاقم السفينة.
~~- لماذا؟
~~- إذ لم أجد من الحكمة استخدام الهنديين وتجديد الاتفاق معهم لا سيما وقد بت مشككا
~~ببعضهم.
~~- ألعلك خائف منهم على ms1843 الكنز؟
~~- هو ما تقول.

# فسر تريبورينو وقال: الحق أنك رجل شريف أمين.
~~- لقد خدعتك الظنون بي؛ فما أنا بشريف، بل أنا خائن مثلك، ولكني رأيت أن فائدتي هي في
~~صيانة أموالك، فبت حريصا عليها هذا الحرص.

# ولم يظهر تريبورينو استياء من كلام الربان وقال له: إذن فقد غيرت البحارة؟
~~- نعم، ولم أبق واحدا من القدماء.
~~- وهل البحارة الجدد ماهرون؟
~~- إنهم من البحارة المجربين، وقد كلفت باختيارهم رجلا فرنسيا كان من كبار المجرمين
~~ففر من سجنه وبات من خير البحارة.
~~- كيف ذلك، أتختار مجرما لقيادة السفينة؟
~~- ألم أقل لك إنه فر من سجنه، فهو سيكون لنا من أوفى الأوفياء؛ إذ يعلم باطلاعي على
~~سره.
~~- أرى أنك قد تعلمت طريقتي، ونهجت مع هذا الرجل كما نهجت معك، وهي طريقة صالحة في كل
~~حال. والآن قل لي متى نستطيع السفر؟
~~- إننا سنخرج من الحوض في هذا المساء، ونرسو الليلة في عرض النهر في الجهة المقابلة
~~لمنزلك، وعند الفجر نسافر، فقل لي أنت أيضا إلى أين أزمعت السفر؟
~~- إننا سنتجول في إيكوسيا الشرقية؛ فقد اشتريت هناك منزلا منحوتا في جوف صخر، وفي
~~نيتي أن أخبئ أموالي فيه؛ إذ تكون هناك في أمان.
~~- أما وقد ائتمنتني على سرك، فاسمع أخبرك بما لا يخطر لك في بال: أتذكر ذلك الرجل
~~الذي حاول نسف سفينتنا ثم نجا من النافذة وتوارى سابحا في البحر؟
~~- أتريد به ذلك الفرنسي صديق الرجاه الذي يدعى أفاتار، ولكنه غرق قبل أن يصل إلى
~~البر؟
~~- أتظن أنه غرق؟
~~- بل أؤكد؛ فقد نشرت جرائد الهند بجملتها أنهم عثروا بجثته وجثة نادر.

# فقال له الربان ببرود: ولكن الجرائد كلها منخدعة؛ فإن هذا الفرنسي لا يزال حيا
~~يرزق، وهو الآن في لندرا.

# فاصفر وجه تريبورينو وقال: إن وجوده فيه خطر شديد علينا؛ فلنسرع بالرحيل.
~~- ولكني كفيتك مئونة هذا الخطر، ألا تذكر أنه بعدما أبداه من الجرأة في محاولة
~~الاستيلاء على السفينة أننا كتبنا تقريرا عن شرح الواقعة أمضاه جميع البحارة؟
~~- نعم.
~~- إن هذا التقرير وحده يكفي ms1844 للحكم عليه بالإعدام إذا اتصل بنظارة البحرية، وسيقبض
~~عليه اليوم.
~~- ولكن أين؟
~~- في فندق بريستول حيث يقيم ويعيش عيش الأشراف.
~~- أأنت واثق من كل ما قلته لي؟
~~- كل الثقة.
~~- أرأيته بعينك؟
~~- رأيته منذ يومين في تياترو غاردن، فأرسلت أحد بحارتي يقتفي أثره، فاقتفاه وعلم أنه
~~يقيم في هذا الفندق باسم الماجور أفاتار.

# وجعل العرق ينصب من جبين تريبورينو وقال: أتظن أن البوليس يصدق ما تقول؟
~~- دون شك، فسأذهب إلى نظارة البحرية فأطلعها على التقرير وأخبرها باسم الفندق، فترسل
~~من يقبض عليه.

# فمسح تريبورينو عرق جبينه وقال: لقد أحسنت، ولكني كنت أؤثر أن يكون هذا الشيطان قد
~~مات غرقا.
~~- إنهم سيعدمونه رميا بالرصاص، فإذا تنوعت أسباب الموت فالموت واحد.

# وعند بلوغهما بالحديث إلى هذا الحد تنهدت روميا، وكانا يحسبان أنها نائمة، فقال له
~~تريبورينو: كفى؛ لقد صحت من رقادها ولا أحب أن تسمع هذا الحديث.

# أما روميا فإنها فتحت عينيها وفركتهما مرات متتالية وهي تنظر نظرات الانذهال إلى ما
~~حواليها، وتمثل الصحو من الرقاد أتم تمثيل، ولم يشككا أنها كانت نائمة .

# 57

# ولنعد الآن إلى مرميس فإنه بقي مضطجعا فوق سفينة الفحم يراقب سفينة تريبورينو كما
~~أمره روكامبول، وأقام طول ليله يراقب السفينة دون أن يلوح له شيء جديد.

# وعند الفجر رأى الكلب قد التفت، فالتفت إلى الجهة التي التفت إليها فرأى رجلا واقفا
~~وهو يشير إليه بالمجيء، فما شك أنه روكامبول بالرغم عن تغير زيه وشكله، فأسرع إلى
~~موافاته.

# وكان هذا الرجل روكامبول نفسه، وقد بالغ في التنكر كي لا يعرفه أحد، فلما صعد مرميس
~~إلى قاربه عاد الاثنان إلى الرصيف، وسارا حتى إذا انتهيا إلى شارع مقفر قال له
~~روكامبول: إني لو لم أشر إليك لما عرفتني؛ فإني متنكر بزي جون هابر ربان هذه السفينة
~~التي فيها الكنز، وسأتولى قيادة السفينة وأخرج بها من الحوض عند منتصف الليل، فتكون أنت
~~الربان الثاني.

# فانذهل مرميس وقال له: ولكن تريبورينو مقيم فيها، وهو يعرف ربانها معرفة جيدة؟
~~- إني حين أصعد إلى ms1845 السفينة يكون تريبورينو قد بات أسيرا فيها.
~~- من يأسره؟
~~- أنت.

# وزاد انذهال مرميس وقال له: أتم حديثك، فإني لا أفهم كلمة من هذه الألغاز.
~~- إن الأمر بسيط؛ لأن تريبورينو وجون هابر سيسافران هذه الليلة إلى مكان مجهول، وقد
~~عرفت ذلك من رسالة البستانية، ثم إن جون هابر قد أطلق سراح جميع بحارته وكلف شخصا أن
~~يجمع له عشرة بحارة أشداء، وعرفت هذا الرجل وبات شبه عبدي، ولو كان الوقت فسيحا لدينا
~~لأخبرتك بجميع هذه التفاصيل، ولكنك سترى فتعلم كل شيء.
~~- وإلى أين نحن ذاهبان الآن؟
~~- إلى خمارة كالكراف حيث نجد فيها هذا الرجل وجون هابر معا؛ إذ لا بد له من الحضور
~~إلى الخمارة لموافاته.

# وظل الأمر مبهما ملتبسا على مرميس، ولكنه لم يجسر على سؤال روكامبول.

# وبعد نصف ساعة بلغا الخمارة واجتمعا بجوزيف كرتيريه في غرفة خاصة، وقال روكامبول
~~لجوزيف: أأنت واثق أن جون هابر سيحضر إلى هنا؟
~~- دون شك؛ فإني متفق معه على أن أريه البحارة الذين جمعتهم، وموعدنا هنا في الساعة
~~العاشرة.
~~- وهل أنت واثق أيضا أنه لا يوجد بين البحارة الذين جمعتهم من يعرفه؟
~~- نعم، فليس بينهم من اشتغل في سفينته.
~~- إذن ابقوا أنتم هنا، وأنا أنتظر في الغرفة المجاورة؛ فإني أخاف أن يأتي فجأة
~~فيراني.

# ثم تركهما ودخل، وبقي مرميس وجوزيف ينتظران.

# ولما أذنت الساعة التاسعة أقبل جون هابر ودخل إلى القاعة فقال لجوزيف: لقد تأخرت
~~قليلا؛ فإني كنت في نظارة البحرية لقضاء بعض المهام، فمن هذا الذي أراه معك؟
~~- هو أحد البحارة الذين جمعتهم، وسيحضر الآخرون فتراهم.
~~- إذن نشرب زجاجة خمر إلى أن يحضروا.

# ولكنه قبل أن يطلب الزجاجة سمع صوتا يشبه صفير الهواء، وشعر بحبل التف على عنقه
~~وجذبه فسقط على الأرض.

# ذلك أن روكامبول خرج من مخبئه وأطلق الحبل عليه حسب الطريقة التي تعلمها من
~~الخناقين.

# وعند ذلك انقض عليه جوزيف ومرميس بأمر روكامبول فقيداه، وأشهر روكامبول خنجره وقال
~~له: تخير بين طاعتي فيما أريد، وبين أن تموت على الفور، وأسرع بالجواب ms1846 فإن الوقت
~~ثمين.

# وكان جون هابر حكيما، وفوق ذلك فقد رأى من أعمال روكامبول ما يدعوه إلى الحكمة، فلم
~~يستغث ولم يقاوم.

# ولما أتم مرميس تقييده نادى روكامبول كالكراف وسأله أن يحضر له أدوات الكتابة، فامتثل
~~وخرج، وجون هابر ينظر إليه نظرات الحقد والتأنيب.

# أما روكامبول فإنه قال للربان: إننا سنحل قيد يدك اليمنى كي تكتب ما أمليه
~~عليك.
~~- وإذا أبيت أن أكتب؟
~~- تموت في لحظة.

# فلم يسعه إلا الامتثال، فأملى عليه روكامبول ما يأتي:

# لحضرة الماجور لنتون

# أرسل إليك رئيس بحارتي الذي سيتولى قيادة السفينة مع البحارة العشرة الذين
~~اختارهم، ولي فيهم ملء الثقة، وهو سيخرج بالسفينة من الحوض وينتظرني على مسافة
~~مرحلة من لندرا، وعند منتصف الليل أحضر وأكون متأهبا لتنفيذ أوامرك، أما تأخري
~~في البر فلقضاء بعض المهام.

# جون هابر

# فلما كتب هذه الرسالة طواها روكامبول ووضعها في جيبه، ثم نادى كالكراف أيضا وقال له:
~~إنك مسئول عن هذا الرجل مدة عشرة أيام تسجنه في خلالها في قبو الشراب الذي اتفقنا
~~عليه.

# ثم أضاف إلى ذلك بلهجة المتهكم قائلا: وبعد عشرة أيام تطلق سراحه فيذهب للبحث عن
~~سفينته.

# 58

# وحمله كالكراف وذهب به إلى القبو، وأقبل البحارة بعد حين فعرضهم جوزيف على روكامبول
~~وهو متنكر بزي جون هابر وقال لهم: هو ذا الربان الأكبر.

# ثم خلا روكامبول بمرميس فقال له: إني لا أحب أن أذهب في النهار إلى السفينة كي لا
~~يعرفني تريبورينو، وسأوافيكم إليها في الليل؛ فإنه يسكر وينام حسب عادته، فاجتهد حين
~~تذهب إلى السفينة أن ترى روميا وتقول لها أن تضع جميع هذا المخدر في كأس شرابه.

# فقال مرميس: أهذا كل ما تأمرني بقضائه؟
~~- نعم، فاذهب الآن مع البحارة إلى السفينة، وخذ المخدر لروميا.

# ثم نادى جوزيف وأعطاه خطاب جون هابر إلى تريبورينو، وأمره أن يذهب بالجميع إلى
~~السفينة.

# وبعد أن ذهب البحارة دخل روكامبول إلى غرفته، فخلع تنكره وارتدى ملابس النبلاء، ثم
~~خرج من الخمارة وجعل يتجول في شوارع لندرا حتى انتهى إلى ms1847 مكتب التلغراف، فدخل إليه
~~وأرسل التلغراف الآتي:

# فلكستون فندق بلجيكا

# إلى مدام فاندا كرايلف

# تم العمل. سافري مع الغلام وميلون بقطار الليل.

# أفاتار

# ولم يعد توا إلى فندق بريستول الذي كان مقيما فيه، بل إنه ذهب إلى بيكاديللي
~~فتغدى، ثم إلى نادي «بال مال» فأقام فيه يطالع الجرائد إلى وقت العشاء.

# وعند الساعة الثامنة، ذهب إلى فندق بريستول كي يأخذ أوراقه، فلما وصل إليه رأى
~~الأرلندية تنتظر جازعة.

# فقال لها: ماذا أصابك؟ وماذا تريدين؟
~~- إني طفت جميع لندرا باحثة عنك، وأنا أنتظرك هنا منذ الظهر؛ فإن الحمامة قد
~~عادت.

# فارتعش روكامبول وقال: أهي حاملة رسالة؟
~~- نعم، وهذه هي.

# فأخذ روكامبول الرسالة بيد تضطرب، وأشار إلى الأرلندية أن تتبعه إلى غرفته، وهناك فتح
~~الرسالة وقرأ فيها ما يأتي:

# إن جون هابر يعلم أنك في لندرا، وقد شكاك إلى نظارة البحرية؛ فاحذر أن تعود
~~إلى فندق بريستول.

# فاصفر وجه روكامبول وقال: يجب أن نبرح هذا الفندق في الحال، فماذا فعلت
~~بالحمامة؟
~~- أبقيتها عندي.
~~- حسنا فعلت.

# وبينما هو يجمع أوراقه بسرعة إذ قرع باب غرفته وسمع صوتا من الخارج يقول: افتحوا
~~باسم الشرع.

# فاضطرب روكامبول وعلم أن البوليس قد ظفر به، ولكنه رأى أنه لا بد من فتح الباب، فقال
~~للأرلندية: إني سأعطيك رسالة؛ فضعيها في عنق الحمامة وأطلقيها عند الفجر.

# ثم ذهب ففتح الباب، ودخل رجلان من البوليس فقال له أحدهما: أأنت الماجور
~~أفاتار؟
~~- نعم.
~~- لقد صدر إلينا الأمر يا سيدي بالقبض عليك، وهذه صورة الأمر.
~~- ولكن بأي ذنب أنا متهم؟
~~- يتهمونك أنك حاولت في خليج بنغال نسف سفينة وست إنديا.

# فقال روكامبول بسكينة: لا شك أنهم مخطئون، ولكني لا أحاول إقناعكم أنتم؛ إذ ليس ذلك
~~من شأنكم؛ ولذلك سأتبعكم إلى حيث تريدون، إنما أسألكم أن تأذنوا لي بكتابة كلمة إلى
~~صديق لي؛ ليوافيني دون شك إلى محل التوقيف فيخرجني منه.

# فأذن له البوليس بالكتابة، فأخذ ورقة وكتب عليها بضعة أسطر بالقلم الرصاص، ثم دفعها
~~إلى الأرلندية وقال لها: أرسليها عند الفجر ms1848 مع الحمامة.

# وعاد إلى البوليس وقال: هلموا بنا.

# 59

# كانت السكينة سائدة في السفينة وست إنديا، وقد وصل إليها جوزيف ومرميس والبحارة عند
~~الظهر، فدفع جوزيف إلى تريبورينو الرسالة التي أملاها روكامبول على جون هابر، فقرأها
~~دون أن يشكك فيها وقال في نفسه: إن الربان لم يبق في البر إلا للقضاء على روكامبول
~~القضاء المبرم.

# وقد اغتنمت روميا فرصة وجوده على سطح السفينة فكتبت إلى روكامبول تلك الرسالة التي
~~أعطته إياها الأرلندية بعد فوات الأوان، وأقامت تنتظر عودة الحمامة عدة ساعات فلم
~~تعد.

# ثم نزل تريبورينو إلى غرفتها وقال لها: اصعدي إلى سطح السفينة وسرحي الطرف بجمال
~~الميناء؛ فإن الطقس جميل.

# فامتثلت روميا وصعدت، وكان أول رجل رأته مرميس؛ فتنهدت تنهد الارتياح وعلمت أن الرئيس
~~قد أدرك المرام.

# أما مرميس فإنه اغتنم فرصة انشغال تريبورينو بمحادثة رئيس البحارة، فدنا منها وقال
~~لها: إن الرئيس يحضر عند نصف الليل، فبكري بالعشاء مع تريبورينو، وضعي في كأسه هذا
~~المنوم.

# فأخذت روميا المخدر وعادت إلى غرفتها تتفقد الحمامة، لكن الحمامة لم تعد، غير أن كلام
~~مرميس طمأنها على روكامبول.

# وعند الساعة السادسة دخل تريبورينو وقال لها: إننا سنبرح الحوض هذه الليلة، وعند
~~الصباح نسافر.

# وقالت بلهجة تدل على عدم الاكتراث: ليكن ما تريد.

# وبعد حين رفعت المراسي ونشرت القلوع، فخرجت السفينة تمشي الهوينا من الحوض.

# وكانت روميا قد تمكنت خلال النهار من محادثة مرميس وقالت له: إن خوفي شديد؛ فإن جون
~~هابر في البر وسيشكوه إلى نظارة البحرية.

# فابتسم مرميس وقال: إن هذا الربان بات سجينا عندنا فلا نخشاه.
~~- ولكن الحمامة لم تعد إلى الآن؟
~~- إن الرئيس أبقاها عنده دون شك كي لا يحمل تريبورينو على الريب، وسيعود بها
~~إلينا.

# وعند الساعة العاشرة، خلا تريبورينو مع البستانية في غرفتها، وبدأ بالسكر والعشاء حسب
~~العادة وقال لها: إن جون هابر قد لا يعود قبل نصف الليل، وإذا عاد في هذا الحين أكون
~~طائرا في عالم الأحلام بفضل هذه الخمر المعتقة.
~~- أما أنا فأكون صاحية، ms1849 وإذا أردت أن تأمره بشيء أنوب عنك في تبليغه أمرك.
~~- نعم، فإن السفينة سترسو بعد ساعة قرب منزلي الذي كنا فيه، فمتى وافانا إليها مريه
~~باسمي أن لا يرفع المراسي قبل أن أستفيق.

# وجلس حول المائدة، وجعل يأكل ويشرب وهي تنادمه وتناغيه حتى أوشك سكر الخمر واللحظ أن
~~يذهب بصوابه، فدست له في كأسه ذلك الرشاش المخدر، فشربه وكان آخر كأس؛ إذ صعق فجأة حين
~~استقر في جوفه، وأطبق عينيه وسقط بين قواعد المائدة.

# وقامت روميا عند ذلك فهزته هزا عنيفا فلم يستفق، وأيقنت أن المخدر قد صرعه.

# ثم نادت مرميس وقالت له: هو ذا قد بات صريعا، وهو لا يستفيق قبل يومين كما علمت من
~~المخدر، فكم الساعة الآن؟
~~- إننا في منتصف الليل. وقد رست السفينة في المكان المعين.
~~- إذن إن غياب الرئيس لا يطول.

# ثم صعدت وإياه إلى سطح السفينة، ولم يطل وقوفهما حتى رأيا قاربا يدنو فقالت: لا شك
~~أنه قارب الرئيس.

# غير أن القارب مر بالسفينة دون أن يقف.

# وثارت هواجس روميا ومرميس، وتمكن الخوف منهما على الرئيس، لا سيما وأن مرميس قد ذكر
~~ما قاله جون هابر حين وصوله إلى خمارة كالكراف؛ فقد قال: إنه كان عائدا من نظارة
~~البحرية.

# ومرت الساعات، وكانت القوارب تمر بالسفينة دون أن تقف؛ فأيقن مرميس أن روكامبول قد
~~أصيب بنكبة، وعول على الرجوع إلى البر، وأمر جوزيف أن يعد له قاربا.

# وكان الفجر قد انبثق، فبينما البحارة ينزلون إلى البحر رأت روميا الحمامة تحوم حول
~~السفينة.

# وقالت: هو ذا الحمامة قد عادت.

# وأسرعت إلى غرفتها فأخذت الحمامة، ورأت في عنقها رسالة فانتزعتها منه، وقرأت مع مرميس
~~ما يأتي:

# أنا الآن سجين، ولكني سأخرج من سجني غدا أو بعد غد؛ فلا تقلقوا علي، واكتبوا
~~في الحال رسالة إلى مس ألن في لندرا أني سجين.

# ثم سافروا عند الصباح إلى الهافر، وأبقوا تريبورينو في العنبر، وكلما
~~استفاق اسقوه المخدر، أما أنا فإني سأوافيكم إلى الهافر أو أكتب إليكم؛
~~فانتظروني أو انتظروا ms1850 كتابا مني فيها.

# روكامبول

# فوقفت روميا موقف الحائر وقالت: ماذا يجب أن نصنع؟

# وقال لها مرميس: يجب أن نصدع بأمر الرئيس؛ فهو سيوافينا دون شك، أو نتلقى أوامره من
~~الهافر متى بلغنا إليها.
~~- إذن ليكن ما تريد.

# وكتب مرميس رسالة إلى مس ألن - وهي تلك الفتاة النبيلة التي أنقذها روكامبول من مخالب
~~السير جورج ستوي، فكانت له خير حليف مع أبيها اللورد - وبعثها إليها مع بحار.

# فلما وثق من وصولها أمر بأن تقلع السفينة، فسارت تشق عباب البحر إلى الهافر وفي
~~عنبرها الكنوز وسارقها.

# وصلت السفينة إلى الهافر بعد بضعة أيام، فأسرع مرميس بالنزول إلى البر باحثا عن
~~روكامبول، فكان أول من رآه ميلون، فدهش لمرآه وقال له: كيف أتيت؟ وأين الرئيس؟
~~- إن الرئيس لا يزال في لندرا، وأنا هنا مع فاندا وسائر رجال العصابة، وقد صدر إلينا
~~أمره أن نوافيك إلى الهافر نعطيك هذا الكتاب.
~~- وأين هي فاندا الآن؟
~~- إنها في فندق قريب مع بقية العصابة، ونحن هنا منذ ثلاثة أيام ننتظر وصول السفينة،
~~فكنت أحضر كل يوم إلى الميناء وألبث فيها إلى المساء.

# ثم أعطاه كتاب روكامبول وهو معنون باسم مرميس وروميا، فأخذه وعاد به إلى السفينة،
~~ففضه وقرأ فيه مع روميا ما يأتي:

# أكتب إليكم من لندرا؛ فقد تحتم علي البقاء فيها إلى أجل غير محدود لقضاء
~~مهمة خطيرة. أرجو أن أغسل بقضائها ذنوبي السابقة وأنال عفو الله.

# وأنا بخير وعافية، وقد خرجت من السجن بمساعي المس ألن وأبيها اللورد، وقد يمر
~~عهد طويل دون أن تقفوا على شيء من أخباري؛ فاحذروا من البحث أو القدوم إلى
~~لندرا إذا لم ترد إليكم أوامري مهما تلبست أحوالي بالخفاء، ومهما انقطعت عنكم
~~أخباري.

# والآن، فإني أوصيك يا مرميس أن تدعو إليك جميع رجال العصابة فتنقلوا الأموال
~~تباعا إلى البر، حتى إذا باتت كلها لديكم ضع النقود في مصرف باريس باسمي،
~~وأبق اللآلئ والأحجار الكريمة أمانة في ذلك المصرف.

# وبعد فراغك من نقل الأموال ووضعها حيث أمرتك؛ تعود إلى السفينة ms1851 فتطلق
~~سراح البحارة، وبعد أن تكافئهم خير مكافأة، وتسقي تريبورينو جرعة من المخدر، ثم
~~تتركه وحده بالسفينة وتعود برفاقك إلى باريس؛ فإن جون هابر سيوافيه إلى الهافر
~~للبحث عن سفينته، فيفعلان ما يشاءان. ومتى فرغت من جميع ذلك فابعث إلي برسالة
~~برقية بعنواني الذي تعرفه؛ كي أطلق سراح الربان، وأهديه إلى مرسى
~~السفينة.

# ثم أريد متى عدت إلى باريس أن تشغل جميع رجال العصابة كلا بمهنته، وتعطيهم
~~لهذه الأعمال من أموال جيبسي؛ فإنها لا يجب أن تنفق إلا في سبيل الخير، فاجعل
~~ميلون مقاولا؛ لأن مهنته بناء، وتجعل جواني تاجر لحوم؛ لأن مهنته جزار، وهلم
~~جرا، ثم تجتمعون كل أسبوع للمداولة برئاسة فاندا فيما يجب صنعه من أعمال
~~الخير والبر.

# أما روميا فيجب أن تسافر في الحال إلى الهند حيث ينتظرها نادر في
~~كلكوتا.

# ويجب على مرميس أن يزور كل يوم ابن المركيز مورفر في مدرسته، ويتفقد أباه في
~~المستشفى، كما يجب على فاندا أن تعتني بابن الرجاه، وفي كل شهر ترسلون إلي
~~تقريرا وافيا عن جميع أعمالكم بالعنوان الذي أبعثه إليكم كل شهر.

# وفي الختام أعيد عليكم ما بدأت به؛ فاحذروا أن تبحثوا عني مهما انقطعت
~~أخباري.

# وهذا كل ما أطلبه إليكم؛ فاعملوا بما علمتكم، واعلموا أن روحي ساهرة عليكم
~~أين كنتم.

# روكامبول

# فأسف مرميس لبعد روكامبول أسفا شديدا، ولكنه لم يسعه إلا الامتثال، ففعل جميع
~~ما أمره به، وبعد أسبوع سافرت روميا إلى الهند كما أمرها نادر، وأودعت الأموال في مصرف
~~باريس كما أمر روكامبول.

# وبات سارق الكنوز وحيدا فريدا في تلك السفينة، فلما استفاق من نومه وزال تأثير
~~التخدير وتفقد كنزه وعلم مصيره جن من يأسه، فأطلق غدارة على صدغه أسالت دماءه، وجاء
~~جون هابر إلى السفينة فوجد ذلك اللص الخائن جثة باردة، فألقاه في البحر غير آسف عليه،
~~وعاد بسفينته إلى بلاده راضيا من الغنيمة بالإياب.




# ابن أرلندا‏

# ابن أرلندا‏








# | ابن أرلندا








# | ابن أرلندا






# | روكامبول (الجزء الثاني عشر)




# تأليف

# بونسون دو ترايل

# ترجمة

# طانيوس عبده‏








# | ابن ms1852 أرلندا




# 1

# هناك على ضفاف نهر التاميز، في ليلة ادلهم ظلامها وتلبد الضباب في سمائها، كان نحو
~~خمسين سفينة بخارية تسير ذهابا وإيابا في ذلك النهر العظيم، فتنقل الركاب من ضفة إلى
~~ضفة.

# وإن بينهما سفينة ازدحم فيها الناس، بين نساء ورجال وأولاد على اختلاف طبقاتهم، فكان
~~معظمهم شاخصين بأبصارهم إلى امرأة بين ركاب السفينة، لا تتجاوز الخامسة والعشرين من
~~عمرها، ومعها غلام يبلغ عمره عشرة أعوام.

# وقد اختلفت نظرات الناس إليهما، بين المعجب والمنذهل والمشفق؛ لأن ملابسهما كانت رثة
~~تدل على الفقر، في حين أن مخائلهما كانت تدل على النبل والشهامة.

# وكانت المرأة لابسة قبعة من القش وعلى كتفها شال قديم من نسيج القطن، وفي رجليها
~~نعلان يدل تكدس الغبار عليهما أنها اجتازت مسافة شاسعة مشيا على الأقدام.

# أما الغلام فقد كان عاري الساقين إلى الركبتين، حاسر الرأس لا يستره غير شعر أشقر
~~كثيف. وقد وشحته أمه وقاية له من البرد بوشاح يظهر أن أصل لونه كان أحمر وأزرق. ولكنه
~~استحال لتقادم العهد به فصار أصفر سنجابيا.

# أما الذي دعا ركاب السفينة إلى إطالة النظر إلى الغلام وأمه، فهو أن هذه الأم على فقر
~~ملابسها، كانت فتنة للناظرين بما وهبها الله من الجمال، وكان أصدق وصف للغلام أنه كان
~~ملاكا لم ترسم مثل وجهه الصبوح أيدي أبرع المصورين.

# وكانت المرأة بيضاء الوجه، قرمزية الشفتين، زرقاء العينين، سوداء الشعر. أما الغلام
~~فكان أشقر الشعر، وله علامة غريبة يتميز بها، وهي خصلة حمراء دقيقة كانت تتسرب من شعره
~~الأشقر إلى جبهته.

# وكان الغلام وأمه ينظران بقلق إلى تلك العيون المحدقة بهما، ولا يفهمان لها معنى، ثم
~~يحولان أنظارهما عن الناس إلى ضفتي النهر؛ فيريان على أنوار المصابيح ما كانا يمران به
~~من المنازل والحدائق والمحطات والجسور، فيظهر من اندهاشهما أنهما غريبان.

# ولم يكن بين المسافرين من يعلم من أين قدما، لأنهما ركبا السفينة من محطة كرنويش وقد
~~وصلا إليها ماشيين. فتنهدت الأم وأخذت كيسها وفيها نحو ثلاثة شلنات وبضع قطع من ms1853 النقود
~~النحاسية، فأخرجت منه بنسين ثمن التذكرتين، وأقامت في المحطة تنتظر قدوم السفينة وهي
~~حاضنة ابنها.

# ولم تكلم أحدا مدة الانتظار حتى إذا وصلت السفينة إلى محطة أحواض الهند، سألت رجلا
~~بقربها: هل نحن في لندرا؟

# وكان هذا الرجل بائع سمك، وهو أيكوسي فقال لها: نعم ولا؛ لأن لندرا لا نهاية لها كما
~~يقول الإنكليز فإلى أين أنت ذاهبة؟

# فترددت المرأة هنيهة ثم قالت له: إني ذاهبة إلى شارع يوجد فيه كنيسة تدعى سانت جيل،
~~واسم هذا الشارع لورنس ستريت.
~~- إني أعرف هذا الشارع وهذه الكنيسة، فهي كنيسة كاثوليكية.
~~- نعم.
~~- ألعلك أرلندية؟
~~- نعم يا سيدي.

# وكان هذا الرجل كريم الأخلاق، ولكنه كان كثير الكلام؛ فراق له الحديث مع هذه المرأة
~~لما رآه من جمالها، وجعل يصف لها الطريق المؤدي إلى الكنيسة وصفا مفصلا دقيقا حتى
~~إذا انتهى من تفصيله قال لها: ألعلك ذاهبة يا سيدتي إلى أهل لك في تلك الناحية؟
~~- كلا، إني لا أعرف أحدا من لندرا، ولكن قيل لي إنه يوجد في شارع لورنس رجل أرلندي
~~يدعى بتريك سأقيم عنده أنا وابني .
~~- إن اسم بتريك كثير الشيوع بين الأرلنديين، وإذا كنت لا تعلمين عن هذا الأرلندي غير
~~اسمه الأول، فإنه ستبيتين هذه الليلة دون مأوى.

# فرفعت الأرلندية عينيها إلى السماء وقالت: إن الله رءوف كريم، ولا يتخلى عنا.

# واستأنف الرجل الحديث فقال لها: إنك قادمة إلى لندرا لتشتغلي فيها دون شك.
~~- لا أعلم.

# فاستغرب الرجل جوابها لا سيما حين رأى ملابسها الرثة، وقال لها: إن جميع الناس في
~~لندرا يشتغلون ما خلا اللوردية.
~~- إني أتيت بمهمة أليس غدا يوم 27 أكتوبر؟
~~- نعم.
~~- إذن قد وجب علي أن أكون صباح غد في كنيسة سانت جيل، وأن أقدم ولدي لكاهن تلك
~~الكنيسة.

# فقال لها الأيكوسي ببساطة: ولماذا تريدين تقديمه للكاهن، في يوم معين؟
~~- لأن أباه أوصاني بذلك قبل وفاته.

# وكانت الأرلندية تحادث الأيكوسي، وهي غير مكترثة للناس الذين كانوا ينظرون إليها،
~~وبينهم رجل من النبلاء وامرأة كانا ينظران إلى ولدها ms1854 نظرات خاصة.

# وعاد الأيكوسي إلى الحديث، وقد أعجبه أدب المرأة وأشفق عليها؛ لسلامة قلبها فقال لها:
~~إن امرأتي يا سيدتي كريمة الأخلاق، فإذا أردت أن تبيتي الليلة عندنا مع ولدك استقبلتكما
~~بملء الارتياح، وعند الصباح تذهبان إلى الكنيسة.

# وكانت لهجة الأيكوسي تدل على المروءة الصادقة، والإخلاص الصحيح، غير أن المرأة رفضت
~~دعوته شاكرة وقالت له: يجب علي أن أذهب إلى حيث أمرت أن أذهب.

# وكانت السفينة قد وصلت إلى المحطة التي يسير فيها الأيكوسي إلى منزله، فقال لها: إذن
~~أستودعك الله وأسأله أن يقيك شر المعتدين.

# ثم انصرف وعادت السفينة إلى سيرها.

# وكان الرجل النبيل والمرأة لا يزالان في السفينة. أما الرجل فكان ينظر إلى عيني
~~الغلام ويقول في نفسه: ما أشبه هذه النظرات المتقدة بنظرات أدمون.

# وأما المرأة فإنها انسلت كالأفعى، وجلست بجانب الأرلندية وابنها.

# 2

# كانت هذه المرأة التي انسلت إلى الأرلندية، أشرفت على سن الكهولة، وهي زرقاء العينين،
~~مصفرة الأسنان، رقيقة الشفتين، تدل ملامحها على الخبث والدهاء.

# فدنت من الأرلندية فبدأت حديثها معها بالثناء على ولدها، والإعجاب بجماله، ثم استطردت
~~من ذلك إلى تعريفها بنفسها. فأخبرتها أنها كاثوليكية تدعى مسز فانوش وأن مهنتها تربية
~~الأطفال، وأنها تقيم في منزل قرب أكسفورد على مسافة خطوتين من سانت جيل.

# فقالت لها الأرلندية: تقولين إنك كاثوليكية، ألعلك أرلندية؟

# فاشمأزت المرأة في البدء ولكنها فطنت إلى أن كل غريب يأنس بقومه في غربته فقالت لها:
~~إني لم أولد في أرلندا، ولكني أرلندية الأصل فقد كان جدي أرلنديا، فلما هاجرنا إلى
~~لندرا بقينا على مذهب الكثلكة. وقد لقيت عناء شديدا من زوجي - رحمه الله - فإنه كان
~~بروتستانتيا، وكان يحاول إكراهي على تغيير مذهبي في كل حين.

# ثم غيرت الحديث وقالت لها: أأنت ذاهبة إلى سانت جيل؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- ألعلك تعرفين أحدا من الأرلنديين في تلك الجهة؟
~~- كلا يا سيدتي، ولكني مرسلة إلى شخص يدعى بتريك.
~~- في شارع لورنس أليس كذلك؟
~~- هو ما تقولين.

# وكان بجانب مسز فانوش امرأة لا تقل عنها ms1855 خبثا كما تدل ظواهرها فتبودلت بينهما نظرة
~~سرية لم ترها الأرلندية، فكتبت المرأة بسرعة اسم بتريك، وسانت جيل، ولورنس
~~ستريت.

# وعادت مسز فانوش إلى محادثة الأرلندية فقالت لها: ماذا عزمت أن تصنعي بغلامك الجميل،
~~ألا تدخليه في مدرسة جامعة؟

# فابتسمت الأرلندية ابتسام حزن وقالت: لا أعلم لأني فقيرة، وربما طال زمن فقري.
~~- إني أرى مخائل النجابة تلوح بين عيني ولدك، وإذا شئت أدخلته إلى مدرستي مجانا لوجه
~~الله، وأنا مربية أطفال كما قلت لك.

# وكان الغلام يسرح نظره، خلال حديث تلك المرأة مع أمه، بالقصور التي كانت تمر بها
~~السفينة.

# فلما مل هذه المناظر، عاد إلى أمه وشاهد مسز فانوش؛ فشعر بعاطفة كره لها وقال لأمه:
~~من هي هذه المرأة يا أماه؟

# فابتدرته مسز فانوش بقطعة من الحلوى، أخرجتها من كيس مخملي كانت تحمله بيدها، وقالت
~~له: إني يا بني أرلندية مثلك، فاقبل مني هذه الحلوى.

# وكان الغلام جائعا غير أنه رفض الحلوى على جوعه؛ لنفوره من هذه المرأة وتشاغل عنها
~~بالنظر إلى مياه النهر.

# وعادت فانوش إلى محادثة الأرلندية فقالت لها: إنك لا تعرفين شيئا من لندرا أيتها
~~العزيزة، فإني أعرف هذا الرجل الذي تدعينه بتريك. فهو إسكافي فقير، ستلقين عناء شديدا
~~في المبيت عنده، وربما لا تجدين في منزله قطعة من الخبز.
~~- لا بأس فسأشتري طعاما إذ لا يزال معي بقية نقود.
~~- لقد قلت لك إني أقيم على قيد خطوتين من كنيسة سانت جيل، فإذا بت عندي هذه الليلة
~~تبيتين على أحسن حال، ثم تذهبين في الصباح إلى الكنيسة. فأبيت قريرة العين بضيافة
~~أرلندية مثلي.

# ونظرت الأرلندية إلى ولدها كأنها تستطلع إلهام قلبه بالنظر، فانضم الغلام إلى أمه
~~والتصق بها كما تتلاصق الطيور حين تشعر بدنو العاصفة، ثم قال لها بلهجة الخائف: لا
~~تذهبي يا أماه إلى منزل هذه المرأة.

# فقالت له فانوش: ليكن ما تريد يا بني.

# ثم تبادلت نظرة سرية مع رفيقتها. أما الغلام فإنه أخذ يد أمه وقبلها بلهف كأنه شعر
~~بأنه أنقذها من خطر ms1856 عظيم.

# ولقد تقدم لنا القول في الفصل الأول أنه كان يوجد بين ركاب السفينة رجل من النبلاء
~~ينظر نظرات خاصة إلى الغلام وأمه.

# وكان مستمرا على مراقبة الغلام، فلما رأى ما كان منه ومن فانوش، وعلم أن السفينة
~~باتت قريبة من المحطة، نظر إلى ما حواليه فرأى بقربه رجلا يناهز الخامسة والأربعين من
~~عمره، تدل هيئته على أن جميع شقاء لندرا قد تجمع فيه.

# وكان لابسا بنطلونا برزت منه ركبتاه، وقبعة لا إطار لها، وسترة تجمعت فيها ألوان
~~الأرض والسماء لتقادم عهدها. ولكنه كان واقفا في السفينة وقفة الشامخ المتعاظم، ولعله
~~كان يفتخر بأنه لا يدانيه في الفقر أحد.

# فدنا منه الرجل النبيل وقال له: إني أدعى اللورد بالمير، وأقيم في شستر ستريت فإذا
~~وافقتني فيما أريد أعطيتك عشرة جنيهات.

# فاضطرب الفقير إذ لم يملك في زمانه هذه القيمة وقال له: ألعلك تهزأ بي يا
~~سيدي؟
~~- كلا، قل لي ماذا تدعى؟
~~- شوكنج.
~~- ومهنتك؟
~~- لا مهنة لي.
~~- ومن أين ترتزق؟
~~- من أبواب الصدفة.
~~- هو ذا الصدفة قد فتحت لك أبوابها اليوم فادخلها.
~~- بل أنت فتحت لي أبواب السعادة. فقل ماذا تريد أن أعمل؟
~~- أترى هذه المرأة الجالسة على المقعد مع ولدها؟
~~- نعم.
~~- أريد أن تتبعها متى نزلت من المركب حتى تدخل منزلا لتبيت فيه؛ فتعود إلي وتخبرني
~~عن موضع المنزل؛ فتكسب المال.
~~- هذا أمر سهل ميسور، فإذا قضيته أين أجدك؟
~~- تجدني في منزلي الذي أرشدتك إليه، فاحذر أن يغيب عنك أثرها.

# وكانت مسز فانوش في ذلك الحين قد دنت من رفيقتها، وقالت لها: إنك تعلمين أن مسز إميلي
~~سوف تطالب بولدها، ثم إنك تعلمين أيضا أن ولدها قد مات. وهل كان يخطر لنا في بال أن
~~الأمور تنقلب إلى هذا الحال إذ لا بد لنا من هذا الغلام.
~~- ولكن الأم ماذا نفعل بها؟
~~- إن ويلتون يتخلص منها.

# وعند ذلك وصلت السفينة إلى المحطة، فخرج الناس منها وازدحمت بهم المحطة، وبينهم
~~الأرلندية وابنها وهي لا تعلم كيف تسير.

# 3

# وخرجا من المحطة ms1857 فسارا على الرصيف وراء الجموع المزدحمة، وكانت الأرلندية آخذة ولدها
~~بيدها وهي خائفة وجلة من هذا الازدحام، لا تعلم كيف تسير فإن بائع السمك كان قد أرشدها
~~إلى الشارع الذي تريد الذهاب إليه غير أنها نسيت كل ما قاله؛ لأنها لم تأت قبل هذه
~~المرة إلى لندرا، وكانت تضيع رشدها بين هذه الجموع.

# ثم خف الزحام بعد سير طويل فسألت أحد المارة عن شارع لورنس ستريت، فأجابها أنه لا
~~يعرفه فشكرته، واستمرت في سيرها، فسألت آخر فأجابها كما أجابها الأول، فواصلت السير وقد
~~ضلت الطريق وسارت في جهة الغرب، وطريقها من جهة الشرق.

# وقد أجهدها السير ولم يعد يستطيع ابنها المشي، فشاهدت خمارة فدخلت إليها؛ بغية
~~الاستراحة والاسترشاد.

# وفيما هي جالسة مع ولدها على مقعد، شاهدت رجلا دخل الخمارة وطلب كأسا من الخمر فسرت
~~الأرلندية لمرآه إذ ذكرت أنه كان معها في سفينة واحدة، فاستأنست به وأملت أن يرشدها إلى
~~الطريق.

# وكان هذا شوكنج نفسه الذي أرسله اللورد بالمير مقتفيا أثر الأرلندية، فوقف قربها
~~وكأسه بيده ثم نظر إليها فلقيها تتطلع إليه فقال لها: أظن يا سيدتي أنك ضللت السبيل في
~~هذه العاصمة العظيمة.
~~- نعم، فإني أسأل منذ ساعة عن شارع لورنس ستريت، ولا أجد من يرشدني إليه.
~~- ذلك لأنك لم تسيري إلا في الشوارع التي يسكنها الأغنياء، وهم لا يعرفون هذا الشارع
~~الذي يسكنه أشد الناس فقرا، غير أني فقير مثلك، وقد وجب التعاون على الفقراء. وإذا شئت
~~كنت دليلك إلى هذا الشارع.
~~- إني أقبل شاكرة ممتنة، وأسأل الله أن يجزيك عني خيرا.

# فشرب شوكنج كأسه ومشى أمامها فتبعته مع ولدها، وقد اطمأنت إليه لما رأته من دلائل
~~السلامة بين عينيه، وكذلك الغلام فإنه نظر إليه في البدء نظرة تشف عن الريبة، ولكنه لم
~~يلبث أن وثق به، وأعطاه يده وسار وإياه.

# وذلك إن مخائل هذا الرجل كانت تدل على المروءة، وطيب العنصر، فلم تحجب ظواهر فقره تلك
~~الشمائل، وإنما رضي أن يقتفي أثر الأرلندية بأمر اللورد لشدة فقره. ms1858

# ولم يخطر له أن اللورد قد أعجبه جمال المرأة، فقال في نفسه: ليس ذلك من شأني وكان يجب
~~علي أن أعرض عن هذه النقيصة، ولكن فقري شديد وإذا كان هناك إثم، فإن الله يعاقب به
~~ذلك الغني الذي يستغوي الفقراء بأمواله، ويتخذ ذهبه الوضاح ذريعة لإغواء القلوب
~~الطاهرة.

# وما زال يسير بهما حتى وصل إلى هذا الشارع، وهو أفقر شوارع لندرا، ولا يقيم فيه غير
~~الأرلنديين، وكلهم فقراء معدمون.

# وقد وجدوا امرأة واقفة عند باب منزل فقالت لها الأرلندية: أتعرفين يا سيدتي
~~بتريك؟
~~- أي بتريك تعني، إن هذا الاسم كثير الشيوع بيننا.
~~- بتريك الإسكافي.
~~- نعم إن منزله في أول هذه العطفة غير أنك لا تجدينه في منزله، فإذا أردت أن تكلمي
~~امرأته فهي في المنزل.

# فشكرتها الأرلندية، وذهبت مع شوكنج وولدها إلى ذلك المنزل، وهو منزل حقير لا باب له
~~ويصعد إليه بسلم متهدم.

# فأجفلت الأرلندية من مظاهر هذا الفقر المدقع، خلافا لشوكنج، فقد كان ذلك مألوفا
~~عنده، ووقف في أسفل السلم، وجعل ينادي امرأة بتريك.

# وبعد تكرير النداء مرات ظهرت من النافذة امرأة نحيلة رثة الملابس ، وعلى صدرها رضيع
~~صغير. فنظرت إلى من يناديها نظرا تائها يدل على اليأس وقالت: ماذا تريدون مني ومن
~~يسأل عن بتريك؟ إن البوليس قبض عليه هذه الليلة، وزجه في السجن دون إشفاق، فهو لا يعود
~~قبل أن يقتلنا الجوع.

# فالتفت شوكنج إلى الأرلندية وقال لها: لقد سمعت شكوى هذه المنكودة البائسة، ولا رجاء
~~لك في المبيت عندها.

# فنظرت الأرلندية إلى ابنها نظرة ملؤها الإشفاق وقالت: رباه! أين نبيت؟

# فقال لها شوكنج ببساطة: لا أعلم إذا كان لديك نقود.
~~- لم يبق معي غير ثلاثة شلنات وستة بنسات.
~~- إذن، لقد هان الأمر إذ يوجد في هذا الشارع فندق تبيتين فيه، وتتعشين فيه مع ولدك،
~~ولا تدفعين غير شلن واحد، وفي الصباح يفعل الله ما يشاء.
~~- هلم بنا إليه فقد أضنى ولدي التعب والجوع.

# فحمل شوكنج الغلام وسار به أمام أمه في طريق الفندق، فما سارت ms1859 في أثره بضع خطوات، حتى
~~شعرت بيد لمست كتفها، فالتفتت فرأت مسز فانوش.

# فقالت لها فانوش: ألم أقل لك أيتها الحبيبة إنك لا تجدين مأوى في هذا الحي، وإني أحمد
~~الله إذ لقيتك ثانية وتيسر لي تفريج كربك وخدمة ابنة وطني العزيز فهلمي معي إلى منزلي
~~ولا تخيبي رجائي.

# ونظرت الأم إلى ولدها كأنها تريد استشارته غير أن الغلام كان قد أضناه التعب، ونام
~~بين يدي شوكنج.

# فعادت فانوش إلى الإلحاح بلهجة تشف عن كرم عاطفة، وسلامة قصد، فاغترت الأرلندية
~~بلطفها وأجابت دعوتها.

# 4

# وكأنما اتساع لندرا قد راعها حتى باتت تقبل بالمبيت عند أول إنسان يدعوها، وقد نسيت
~~ما شعرت به من الكره لأول مرة رأت فيها فانوش في السفينة، ولم تذكر غير شيء واحد وهو أن
~~ولدها تعب جائع.

# فأسرعت فانوش إليها فتأبطت ذراعها، وأشارت إلى شوكنج أن يتبعها بالغلام فامتثل ومشى
~~في أثرهما.

# وكان منزل هذه المرأة قريبا، وهو أجمل منازل هذا الشارع، فلما وصلوا إليه فتحت فانوش
~~بابه بمفتاح كان معها، ودخلوا جميعا فصعدوا سلما انتهو منه إلى ردهة متسعة، ودخلوا
~~إلى غرفة مضاءة .

# وكان في هذه الغرفة امرأة عجوز، وفتاتان صغيرتان، فقالت فانوش للعجوز: إني أتيت
~~بامرأة فقيرة مع ولدها ليكونا في ضيافتي فأرجو يا عمتاه أن تعتني بهما خير
~~اعتناء.

# ونظرت العجوز إليها بسرور وارتياح، ورحبت بهما خير ترحيب وهي تقول: إن الضيف الفقير
~~من عند الله.

# ودنا شوكنج من الأرلندية فقال لها: إنك ستبيتين عند خير قوم - كما تبين لي - فاحمدي
~~الله.

# أما الأرلندية فإنها لما رأت أنها آمنة مطمئنة على ولدها، جعلت تبكي بكاء
~~الفرح.

# وأخذت فانوش بيدها وأجلستها قرب المستوقد وهي ترتعد من البرد، وطلبت من العجوز أن تعد
~~الطعام.

# ثم التفتت إلى الرجل وقالت له: إني لا أستطيع أن أبقيك في المنزل؛ إذ لا يبيت في
~~منزلي رجال فاشرب هذه الكأس من الخمر، وخذ هذا الشلن مكافأة لك، والله يجزيك عن هذه
~~المرأة وولدها خيرا.

# فشرب شوكنج الخمر وأخذ الشلن ms1860 ثم انصرف وهو يقول في نفسه: لا شك أن هذا اليوم من أفضل
~~أيامي، فقد شربت فيه خمرا، وأمسيت وفي جيبي شلن، وعملت جميلا مع أم وابنها، وإذا وفى
~~اللورد بوعده، ولم يكن هازئا بي فقد تمت سعادتي.

# ثم حفظ في ذهنه رقم المنزل، وانصرف عائدا إلى اللورد وهو يفكر بالعشرة جنيهات التي
~~سيقبضها، ويهجس بسعادته الجديدة.

# بينما كان شوكنج ذاهبا إلى اللورد بالمير، كانت الأرلندية وولدها يتعشيان، وكانت
~~دموع الشكر تهطل من أعينهما بين لقمة ولقمة.

# وكانت الفتاتان الصغيرتان تأكلان معها، فدنت الفتاة الصغرى من الغلام وقالت له: ماذا
~~تدعى؟
~~- رالف.

# فعانقته مسرورة وقالت: إذن سنلعب سويا غدا.

# أما الفتاة الكبرى، فكانت تنظر إلى رالف وأمه، نظرات حزن وإشفاق.

# ولما انتهوا من العشاء قالت فانوش للأرلندية: إنك تعبة دون شك فهلم إلى الغرفة التي
~~أعددتها لك.

# وقامت فمشت أمامها تحمل مصباحا، فتبعتها الأرلندية ودنت الفتاة الكبرى من رالف
~~فعانقته كما فعلت الفتاة الصغيرة، غير أنها اغتنمت فرصة ذهاب فانوش وقالت له همسا:
~~احذروا من أن تقيموا هنا.

# فقال لها الغلام: لماذا؟
~~- لأنهم يضربونك كما يضربونا كل يوم .

# وعند ذلك دخلت العجوز، وشاهدت الفتاة تحدث رالف فنظرت إليها نظرة منكرة اضطربت لها
~~الفتاة، فانفصلت عن الغلام، وتبع أمه إلى الغرفة التي سارت إليها.

# وهناك قالت فانوش للأرلندية: ألم تقولي لي أنك تودين الذهاب غدا إلى سانت
~~جيل؟
~~- نعم.
~~- في أية ساعة؟
~~- يجب أن أكون في الكنيسة مع ولدي عند الساعة 8.
~~- إذن أستودعك الله وسنوقظك في الساعة 7.

# ثم تركتها وانصرفت، فأقبل الغلام إلى أمه وبين عينيه دلائل الحذر، وقال لها: أنقيم
~~هنا وقتا طويلا يا أماه؟
~~- كلا سوف نبرح هذا المنزل غدا.
~~- لماذا لا نذهب الآن؟
~~- لأن ذلك مستحيل يا بني.

# فسكت الغلام ولكنه عاد إلى الحديث حينما كانت أمه تخلع عنه ملابسه، فقال لها بصوت
~~خفيض: إني خائف يا أماه.
~~- لماذا أنت خائف وممن تخاف؟
~~- إن الفتاة الكبرى قالت لي لا يجب أن تقيموا هنا؛ لأن هؤلاء النساء يضربونك كما ms1861
~~يضربونا.

# فقالت له أمه بصوت المؤنب: ألست أنا معك يا بني. فكيف يضربونك وأنا بقربك؟

# فسكن خوفه وقال: إذن نبيت هذه الليلة ولكن أتعديني أن نخرج غدا من هذا
~~المنزل؟
~~- دون شك.

# وقبلها الغلام وصعد إلى سريره، ولم تمر به بضع دقائق حتى نام نوما عميقا.

# أما الأرلندية فإنها ركعت قرب سريرها، وجعلت تصلي وتشكر الله لإحسانه إليها.

# وفيما هي تصلي شعرت فجأة بأن حرارة شديدة قد دبت إليها، ثم أحست بدوار رأسها عقبه
~~انحلال أعضائها، وانطباق أجفانها.

# فحسبت أن ذلك على أثر ما لقيته من مشقة السير، ولكنها حاولت أن تفتح عينيها فلم
~~تستطع، وأرادت أن تصيح مستغيثة فاختنق صوتها، ولم تستطع أن تتفوه بحرف.

# وبعد جهاد غير طويل، فقدت رشادها، وسقطت على الأرض لا تعي.

# وعند ذلك فتح باب الغرفة، ودخلت منه مسز فانوش، ودخل في أثرها رجل قبيح الهيئة رث
~~الملابس.

# 5

# بعد أن أدخلت فانوش الأرلندية إلى غرفتها وتركتها، عادت إلى قاعة الطعام؛ فأمرت
~~العجوز أن تدخل الفتاتين إلى مرقديهما، وأخذت من جيبها رسالة فجعلت تتطلع إليها وعيناها
~~تتقدان بأشعة الفرح فتقول: لقد خدمتني الأقدار أجل خدمة، وسوف تشاهد السيدة إميلي أن
~~لدي ولدا أعطيها إياه، بشرط أن يجد رسولي ولتون.

# وعند ذلك طرق باب الغرفة التي هي فيها، ثم فتح ودخل منه رجل يشبه بظواهر فقره ورثاثة
~~ملابسه شوكنج غير أنه يختلف عنه بهيئته لأن كل ملامحه كانت تدل على الرذيلة وفساد
~~الأخلاق.

# ولما رأته فانوش فرحت بقدومه وقالت: أهذا أنت يا ولتون؟
~~- نعم يا سيدتي، لقد وافاني رسولك فأتيت بأمرك.
~~- لقد أحسنت ولكني أرجو أن لا تكون أفرطت في الشراب.

# فابتسم الرجل ابتسام القانط وقال: أين أنا من السكر، إني منذ أمس لم آكل ولم
~~أشرب.
~~- إذن اجلس على هذه المائدة واشرب كأسا من البيرا، واملأ جوفك من الطعام، وأصغ
~~إلي لأننا سنتحدث بأمور خطيرة.
~~- ألعلك تودين إغراق إحدى الفتاتين؟
~~- كلا، بل أود أن تتذكر أشياء ماضية.
~~- إني جيد الذاكرة فإني حين يهجم الليل، ms1862 ويمنعني الجوع عن الرقاد، يتمثل لي جميع
~~أولئك الأطفال الذين قتلتهم بأمرك حتى إني أراهم يرقصون فوق الحصير الذي أنام
~~عليه.

# فهزت فانوش كتفيها وقالت: إنك تتخيل خيال الشعراء، ولكن لا سبيل الآن إلى مباحث
~~الخيال؛ لأني سأعطيك جنيها على الفور وجنيها كل أسبوع مدة عام إذا وافقتني فيما
~~أريد.

# فقال لها بلهجة المتهكم: لقد أخطئوا، يا سيدتي، بتمثيل الأبالسة بقرون، ولو شاهدوك
~~قبل ذلك العهد، لما جعلوا إلا رسمك مثالا للشيطان؟
~~- هب أني الشيطان نفسه، أتقبل أن أغويك؟
~~- إني أقبل بالرغم عني إذ يجب أن أعيش، فقولي ماذا تودين.
~~- أود أن تعود بالذكرى إلى تسع سنوات خلت، ألا تذكر منذ تسعة أعوام أن رجلا نبيلا
~~جاءني بطفل صغير؟
~~- إنهم يأتونك بالأطفال كل يوم.
~~- نعم، ولكن ذلك الطفل، الذي أحدثك عنه، لا يمكن أن ننساه.
~~- ماذا يدعى الذي جاء به؟
~~- هو السير جون واترلي، أحد ضباط الجيش الهندي، فقد دفع إلي الغلام وسافر في اليوم
~~الثاني إلى كلكوتا، فأصيب هناك بمرض قاتل كما قيل لي وترجح عندي أنه لا يعود.

# وكان هذا الغلام ابنه من فتاة تدعى مسز إميلي همبوري، وهي ابنة أحد اللوردية، ومن
~~كبار الأسرات النبيلة، بحيث كان نبلها حائلا دون زواجها بمن تهواه، فجاءنا بالغلام
~~وقال: ربوه إلى أن يبلغ الخامسة عشرة من عمره، وعلموه مهنة يعيش بها عيشا شريفا. وصرح
~~لنا أن أم الغلام وأباه لا يستطيعان أن يطلباه.
~~- نعم، لقد ذكرت هذا الطفل، وذكرت أن أباه دفع لك ثمانمائة جنيه لتربيته، فكرهت إنفاق
~~المال على الطفل، وأمرتني أن ألقيه في النهر بعد سفر أبيه، ولكن لماذا تريدين أن أذكر
~~هذه الحادثة؟
~~- لأن أباه عاد إلى طلبه.
~~- كيف ذلك ألم يمت إثر مرضه؟
~~- كلا، بل إنه تزوج مسز إميلي؛ لأن أباها اللورد قد مات فاعترفت بهفوتها لأخيها،
~~والتمست منه أن يأذن لها بزواج الضابط، فصفح عنها وأذن لها بالزواج فكتبت إلي مع
~~زوجها يسألان إعادة الطفل.

# فكبر الأمر على ولتون وقال: إن الموقف شديد فعلى ماذا ms1863 عولت؟

# فابتسمت فانوش وقالت: إن جميع الأطفال متشابهون في سن الولادة، وإن مسز إميلي تسألني
~~الآن إعادة طفل تركته منذ تسعة أعوام، وعمره شهران، فأنا أرد إليها غلاما بالغا تسعة
~~أو عشرة أعوام، ولا يخامر قلبها شيء من الشك.
~~- لقد أحسنت ولكن أين تجدين هذا الغلام؟
~~- إنه في هذه الغرفة فاتبعني.

# ثم أخذت مصباحا وتقدمته إلى الغرفة التي كانت فيها الأرلندية المنكودة، وابنها رالف
~~وكانا قد رقدا بتأثير المخدر كما قدمناه.

# ولما دخل ولتون في إثر فانوش ذعر، وقال: إني أرى امرأة.
~~- لا تخشى فإني سقيتها مخدرا لا تستفيق منه قبل أربع ساعات، وقد بقي عليك أن تنيمها
~~نوم الأبد.
~~- أهذه هي المهمة التي تريدين أن أقضيها؟
~~- نعم ...
~~- وهذا الغلام الجميل النائم؟
~~- إنه ابنها، وإنما أقتل أمه كي أبعدها عنه إلى مسز إميلي.
~~- ولكن فاتك أن لهذا الغلام عشرة أعوام من العمر، فهو يذكر أهله وبلاده وأمه.
~~- لقد فطنت لكل شيء، وألفت حكاية أقصها على مسز إميلي وهي أني دفعت طفلها إلى مرضع
~~أرلندية، وكنت أرسل لها نفقاته في كل شهر، ولما أرسلت إلي تطلب ابنها كتبت إلى المرضع 
~~أن تحضر به أرلندا؛ فجاءت به وكافأتها أحسن مكافأة وأرجعتها إلى بلادها.
~~- إنها خير حيلة ولا أزال على سابق رأيي فيك، وهو أن الشيطان لو رسم حق رسمه لما كان
~~إلاك.
~~- كفى بلاهة، واعلم الآن أنه يجب قتل هذه المرأة.
~~- بأية طريقة؟

# فهزت كتفيها، وقالت: ألعلك نسيت طريقة النهر؟

# فحك ولتون أذنه وقال: كلا، ولكن المرأة الكبيرة لا تحمل بوشاح كما يحمل الطفل.
~~- ولكنها تحمل في مركبة ولا يزال جواني السائق صديقا لك فيما أظن فإني أدفع له
~~جنيهين أجرة نقلها.

# ووقف ولتون وقفة المتردد غير أن فانوش حلت كيسها فحلت عقدة لسانه، ودفعت له الأجرة
~~مقدما، فأخذ المال وقال: إن هذه الأيام شديدة العسر، ولا بد للمرء أن يعيش.

# ثم دنا من الأرلندية فحملها على كتفه، وخرج بها إلى قاعة الطعام دون أن تستفيق
~~وألقاها على المائدة.

# فقالت له فانوش: ms1864 يجب علينا أن نهتم الآن بإيجاد سائق المركبة.
~~- لقد كفيتك مئونة هذا الاهتمام، فإني علمت أنك لم تبحثي عني إلا لارتكاب جناية
~~جديدة، وبحثت عن مركبة، وجئت إليك بمركبة السائق نفسه.
~~- وأين هو الآن؟
~~- إنه ينتظرني على الباب.

# فاتقدت عيناها بأشعة الفرح الوحشي، وقالت: بورك فيك فإنك ما خلقت إلا للمنكرات
~~والآثام.

# 6

# وحملوا تلك الأرلندية المنكودة، وهي لا تعي ونزلوا بها فأوقفت فانوش ولتون عند الباب
~~وخرجت هي فتفقدت الطريق ثم عادت فقالت له: أسرع بحملها إلى المركبة قبل أن يفاجئنا
~~البوليس.

# ورأى ولتون أن الوقت قد حان للإدلال عليها التماسا لزيادة الأجرة، فقال لها: إني
~~ممتثل لك، ولكني لا أعلم ما يكون من السائق، إذ لم أخابره بعد.

# ففقهت فانوش مراده وقالت له: إن الوقت غير متسع للمخابرة فخذ كل ما لدي الآن في هذا
~~الكيس، وسأزيدك حين تعود.

# ثم ألقت إليه كيسا فيه نحو عشرين جنيها، فأخذه فرحا وحمل الأرلندية، وخرج بها
~~وألقاها في المركبة، وجلس بجانبها، ثم أمر السائق أن يسير إلى النهر.

# وانطلقت المركبة وقد خاصر ولتون الأرلندية كي لا تقع من الاهتزاز، بحيث لو رآهما أحد
~~لما شكك أنهما عاشقان.

# وكان ينظر إليها فلا يراها لازدياد الظلام في ذلك الشارع المقفر، وبعد حين اجتازت
~~المركبة ذلك الشارع إلى شارع كثرت أنواره، وكانت تلك الأنوار تنبعث إلى المركبة، ورأى
~~ولتون وجه الأرلندية وارتعش، لأنه لم يكن إلى الآن نظر وجه هذه المرأة التي سيقتلها
~~طمعا بالقليل من المال.

# وإنما كان ارتعاشه لما رآه من جمالها الباهر، ولما طبع على ذلك الوجه من علائم الطهر
~~والسلامة، وقال في نفسه: حيف على هذه المرأة أن تموت في نضارة الشباب.

# واستمرت المركبة في سيرها، وحجب الظلام وجه الأرلندية، وعاد ولتون إلى التفكير وجعل
~~يوبخ نفسه ويقول: بل الحيف على من كان مثلي، يرتزق من قتل النفوس ثم يجد بين جنبيه
~~قلبا يشفق ويحن.

# وبعد هنيهة وقفت المركبة وسمع ولتون السائق يناديه، فقال له: ماذا تريد ولماذا توقفت
~~عن ms1865 السير؟
~~- أريد أن أعلم الذي جئنا به من لندرا.
~~- إنها امرأة.
~~- ألعلها ميتة؟
~~- كلا، بل هي نائمة نوم تخدير.
~~- إني لا أشترك بهذا المشروع يا ولتون.
~~- لماذا؟
~~- لأني تعودت إغراق الأطفال وليس النساء.
~~- أما هما واحد؟
~~- كلا، فإن قتل النساء يورث الشقاء.
~~- إنك تمزح دون شك.
~~- كلا، فإن هذا اعتقادي، وفوق ذلك فإن هذه المرأة قد تستفيق وتستغيث.
~~- لا خوف من ذلك فقد سقيت جرعة كبيرة من الأفيون فهي شبه المائتين.
~~- وكم عينت أجرتنا؟
~~- خمسة جنيهات.
~~- للاثنين؟
~~- كلا، بل لكل واحد خمسة.

# ولبث السائق مترددا في أمره وقال: إن المهمة صعبة يا ولتون.
~~- لكنهم دفعوا لنا مقدما، أتريد أن تقبض حصتك؟

# فتنهد السائق وقال: هات، لكن سوف تعلم أن هذه الحادثة ستؤدي بنا إلى المشنقة.

# فابتسم ولتون وقال: أليس الموت واحدا مهما تنوعت أسبابه، ومتى كان أمثالنا يتوقعون
~~غير موت الشنق؟

# ثم نقده خمسة جنيهات، وعادت مركبته إلى المسير، وعاد ولتون إلى التفكير وبالأرلندية
~~فقد كانت منزوية في المركبة لا تفرق عن الموتى.

# وما زالت المركبة تسير من شارع إلى شارع، حتى وصلت إلى جسر التيمس.

# وكان يجتمع على هذا الجسر في النهار ألوف من المركبات، فإذا أقبل الليل انقطع سيرها،
~~وأقفر ذلك المكان، ولا يسمع فيه غير هدير أمواج النهر.

# وهناك أمره ولتون بالوقوف، وأخرج من جيبه حبلا من الحرير الدقيق فربط به رجلي
~~الأرلندية ويديها حتى إذا ألقاها في المياه، واستفاقت لبردها لا تستطيع دفاعا وتغور في
~~الأعماق.

# وبعد أن أتم وثاقها، خرج من المركبة ثم حمل الأرلندية، ومشى بها مشي الخائف الوجل إلى
~~الضفة.

# 7

# ولم يكد يسير بها خطوتين حتى استوقفه السائق وقال: احذر.

# فالتفت ولتون منذعرا؛ فرأى نورا كبيرا يدنو منه، وهو نور مركبة من تلك المركبات
~~الضخمة التي تنقل عليها البضائع فأسرع عائدا بالأرلندية إلى المركبة، واختبأ بها إلى
~~أن تمر مركبة النقل.

# ثم مرت تلك المركبة الضخمة، وأصاب نور مصباحها وجه الأرلندية، فعاد ولتون إلى
~~الاضطراب وحار في أمره ولم يدر ما يصنع. ms1866

# وقد استبطأه السائق بعد مرور المركبة فقال له: ما بالك ساكتا؟

# فلم يجب وعاد إلى حثه على الإسراع.

# غير أن ولتون لم يسمع حديثه، وكان كالمصاب بدوار وجعل يناجي نفسه فيقول: ما هذا الخوف
~~وما كنت أرهب القتل وأخشى هذه المواقف؟

# وعاد السائق إلى حضه على السرعة فأجابه ولتون بصيحة رعب ذلك أن الأرلندية تنهدت
~~تنهدا ضعيفا بعد أن كانت ساكتة كالأموات فوقف ولتون منذعرا وقال: كلا لا
~~أريد.

# فقال له السائق: ماذا تريد ألا تريد إغراقها؟
~~- كلا!
~~- إذن، أعزمت أيها الشقي أن ترد المال لفانوش؟
~~- كلا، فإني لا أريد المال ولا أغرق هذه المرأة، فإن جمالها يأخذ بمجامع
~~القلوب.

# فقهقه السائق ضاحكا وقال: يسرني أن أراك من أهل الغرام، أما وقد عزمت على أن ترد
~~المال، فلا فرق عندي بين أن تغرقها أو تبقي عليها، بل إني أوثر سلامتها، فإن قتل
~~النساء يورث الشقاء، كما قلت لك، ولكن ماذا يجب أن نعمل؟!
~~- لا أعلم ولكنها شربت مقدارا كبيرا من الأفيون، بحيث يتسع لدينا مجال التروي قبل
~~أن تستفيق.
~~- والآن إلى أين نذهب؟
~~- اذهب إلى حيث تشاء شرط أن تبعد عن هذا النهر.

# فقال له السائق ممازحا: ألعلك تريد أن تتزوج هذه الحسناء؟

# واضطرب ولتون وقال: كلا فإني لا أجني جناية الزواج، فاذهب بنا إلى أفقر مكان في
~~وينغ.
~~- كما تريد. ودفع الجياد فسارت باللصين والأرلندية نحو ساعة حتى وصلت إلى المكان الذي
~~عينه ولتون، فوقفت المركبة عند باب خمارة، ونزل ولتون والسائق ودخلا إليها وجلسا يشربان
~~ويتشاوران.

# فقال له ولتون: لقد ارتأيت الرأي السديد في الطريق وذلك أن فانوش عهدت إلينا إخفاء
~~الأم كي تتمكن من الاستيلاء على الولد.
~~- ألهذه المنكودة ولد؟
~~- نعم وسأقص عليك هذه الحكاية في فرصة أخرى، والآن إن فانوش نقدتنا الأجرة كي نخفي
~~الأم، وإذ قد أحضرناها إلى هذا المكان، فإنها لا تسمع بعد ذلك بأخبارها.
~~- لكن لهذه الأم ولدا كما تقول فهي تبحث عنه حتى تجده.
~~- هو ما تقول غير أن هذه المرأة غريبة، ms1867 وهي لم تعرف لندرا قبل هذه الليلة، بل إنها لا
~~تعرف اسم فانوش، ولا الناحية التي تركت فيها ولدها، فكيف تستطيع أن تجده في هذه العاصمة
~~التي تشبه القارب باتساعها؟
~~- إذن، ماذا عولت أن تصنع بها؟
~~- عولت أن نذهب بها إلى حديقة عمومية من حدائق وينغ فنضعها على مقعد من مقاعدها،
~~ويفعل الله بها بعد ذلك ما يشاء.
~~- إنه رأي سديد فهلم بنا قبل أن تستفيق.

# وخرج الاثنان من الخمارة إلى المركبة، وساروا بالأرلندية إلى أفقر شارع في وينغ،
~~فحل ولتون قيودها، وأنزلها إلى محل عمومي، وأجلسها على أحد مقاعده، وقال لرفيقه: إن
~~جسمها قد بات حارا، وذلك دليل على قرب استفاقتها، وقد قرب زمن تردد الناس إلى وينغ
~~فإن حاناتها لا تفتح قبل منتصف الليل، فإذا استفاقت فلا تعدم نصيرا بين هؤلاء
~~اللصوص.
~~- دون شك فإن المرأة تلقى خير ضيافة في وينغ بل في كل مكان.
~~- ليس ذلك من شأننا، والمهم عندنا أننا أبقينا على حياتها، وسرقنا مال فانوش كما
~~ينبغي أن يسرق.

# ثم ذهب اللصان وهما يضحكان.

# وبعد حين تنبهت عصابات وينغ، وظلت تلك المنكودة نائمة فوق ذلك المقعد .

# 8

# كان حساب فانوش أن الأرلندية لا بد لها أن تستفيق بعد أربع ساعات من شربها المخدر،
~~وقد تقدم لنا القول أنها تنهدت عندما كانت في المركبة مع ولتون، فكان ذلك دليلا على
~~قرب استفاقتها.

# غير أن اللصين تركاها منذ ساعة، وهي لا تزال نائمة فوق المقعد الخشبي معرضة لبرد تلك
~~الليلة القارص.

# ولم تكن حانات وينغ قد فتحت أبوابها بعد.

# أما الأرلندية فإنها بدأت بعد حين أن تستفيق، فتحركت ثم تمطت ثم فتحت فمها، وخرج من
~~شفتيها اسم ولدها رالف، فإنها كانت تحلم به مدة رقادها، وقد رأته شب وترعرع وبات يمشي
~~بخطوات ثابتة قوية إلى المستقبل.

# ولما تحركت شفتاها فتحت عينيها، وكانت حانات وينغ قد فتحت أبوابها فتوارد إليها
~~اللصوص والمومسات من كل فج.

# وقد حسبت تلك المنكودة حين فتحت عينيها أنها لا تزال حالمة غير أن ms1868 برد الهواء أزال
~~منها هذا الظن. فوقفت منذعرة وكانت أول ما قالته: رباه! أين ولدي وأين أنا؟

# ثم جعلت تمشي مشي المجانين، وتنادي ولدها رالف. ولكن رالف لم يجب.

# وعند ذلك وضعت رأسها بين يديها كأنها تحاول جمع حواسها. فذكرت تلك المرأة التي باتت
~~عندها، وكيف أنها بعد أن نام ولدها، جثت راكعة تصلي، ثم شعرت بدوار في رأسها، ثم لم تعد
~~تذكر شيئا. فصاحت عند ذلك صيحة يأس هائلة، إذ علمت أنهم سقوها مخدرا كي يسرقوا
~~ولدها.

# ولكنها لم تكن تعرف اسم المرأة التي كانت عندها، ولا نمرة منزلها غير أن للأمهات قوة
~~تنبعث من السماء فقالت في نفسها لأجدنه أين كان، وآخذه من يد خاطفته.

# ثم جعلت تسير إلى الإمام هائمة، وهي تحسب أنها قريبة من ذلك المنزل، إذ لم يخطر لها
~~أنهم أبعدوها عنه مسافة أربعة أميال.

# وجعلت تخترق الشوارع والأزقة، وهي تارة تفرح ويشرق وجهها بنور البشر حين تحسب أنها
~~اهتدت إلى الطريق، ثم لا تلبث أن تعود إلى اليأس حين تعلم أنها ضلت السبيل، فيقطب وجهها
~~وتنظر إلى ما حولها نظرات لا تستقر على شيء.

# وكانت تمر بين عصابات اللصوص والبحارة الداخلين إلى الخمارات والخارجين منها في ذلك
~~الشارع المخيف، فيكلمونها بألفاظ بذيئة، فتفر منهم وقد ملأ الرعب قلبها، وتسير فلا تجد
~~أمامها غير أمثالهم.

# إلى أن مرت بعصابة من المومسات، كن يتخاصمن عند باب خمارة، فدنت منهن، وقد أنست بمنظر
~~النساء، وقالت لهن: كيف الطريق إلى سانت جيل؟

# فجعل بعض هؤلاء الفواجر يعبث بها، وبعضهن يضحك عليها ولم يرشدها إلى الطريق.

# غير أن واحدة منهن ضخمة الجثة، هائلة المنظر، شرسة الأخلاق، ليس فيها شيء من صفات
~~الإنسان، تقدمت إلى الأرلندية وقالت بلهجة التهديد: ماذا أتيت تعملين هنا، وأنت لست من
~~أهل الحي؟ ألعلك علمت بقدوم البحارة اليوم من الهند فأتيت تزاحميننا في رزقنا؟ أم لعلك
~~تريدين مزاحمتي على وليم؟

# ثم ضمت يدها وهجمت عليها تريد أن تضربها، فهربت الأرلندية منها مذعورة، ولكن تلك
~~الفاجرة ms1869 وثبت عليها وثبة النمر المفترس، فقبضت عليها، وجعلت تجرها وتقول: إنك لا تبلغين
~~مرادا من وليم، ولا أطيق مزاحمة فيه.

# أما الأرلندية فجعلت تصيح بصوت مختنق وتقول: إني لا أبحث عن وليم بل أبحث عن ولدي.
~~بالله دعيني أبحث عن ولدي، وارحميني فإني أقسم لك أني لا أعرف وليم.

# وفيما هي تبكي وتستغيث والنساء يضحكن من حولها، إذ سمعت صوت رجل يقول: هو ذا أنا
~~وليم، فمن يذكر اسمي؟

# فالتفتت الأرلندية وشاهدت رجلا بملابس البحارة، عالي القامة، عريض المنكبين، فبسطت
~~يديها إليه شأن المتوسل وقالت له: بالله ارحمني ودافع عني.

# فدنا منها وليم وقال: من هي هذه المرأة؟ فإني لم أرها من قبل، لكنها حسناء.

# ثم أشار إلى المرأة أن تتخلى عنها، فلما رأت المرأة أنه قد استحسن الأرلندية هاجت في
~~فؤادها عوامل الغيرة، فصفعتها صفعة أسالت الدماء من أنفها غير مكترثة لوليم.

# فغضب وليم غضبا شديدا، وضربها بصدرها ضربة شديدة ألقتها على الأرض صريعة والتفت إلى
~~النساء وقال: إن كل من يمس هذه المرأة بسوء لا يلقى غير هذا العقاب.

# ثم عاد إلى الأرلندية يعزيها ويواسيها، فاستأنست به وقالت له: أسألك بحق السماء أن
~~تعينني على إيجاد ولدي.
~~- ألك ولد؟
~~- نعم وقد سلبوني إياه، فرده إلي أباركك وأدعو لك الله.
~~- أتحبيني إذا أعدت إليك ولدك؟

# فلم تدرك تلك المنكودة معنى حبه الوحشي وقالت له: نعم نعم، أحبك حتى الموت.
~~- أين هو ولدك؟
~~- سر بي إلى سانت جيل وأنا أجده.
~~- ولكن هذا المكان بعيد جدا من هنا.
~~- بالله سر بي إليه. لنركب مركبة فإنها تقرب الأبعاد.
~~- سأفعل ما تريدين، ولكن هلمي معي قبل ذلك نشرب كأسا من الخمر إني شديد
~~الظمأ.

# ثم ضمها إلى صدره وتأبط ذراعها، وأراد أن يسوقها إلى الخمارة بالعنف. فعلمت أن نكبتها
~~مع هذا الرجل شر من نكبتها مع تلك المرأة. وحاولت أن تفلت منه، ولكنها لم تستطع
~~إفلاتا، فجعل يجرها جرا وهي تصيح وتستغيث، فلا تسمع من حولها غير قهقة الضاحكين،
~~وبذاءة الهازئين.

# 9

# كان ms1870 بالقرب من ذلك المكان خمارة يدعونها الخمارة السوداء، أطلق عليها هذا الاسم لكثرة
~~ارتكاب الآثام فيها.

# ولم تكن تفتح أبوابها إلا بعد انتصاف الليل، فيسرع إليها نحو خمسين رجلا وامرأة من
~~أهل ذلك الحي، ويجلسون حول موائد الشراب، فيتنادمون ويعاقرون الخمر ويتخاصمون لأدنى سبب
~~فتسيل دماؤهم على تلك الموائد، ثم تغسل الدماء دون أن يتداخل البوليس في أمورهم وتعود
~~إلى ما كانت عليه حتى الصباح.

# وكانت تتولى هذه الخمارة امرأة. فكانت تنظر إلى المتخاصمين مبتسمة غير مكترثة لنتائج
~~الخصام، حتى إذا قتل أحد أولئك الأشرار، أمرت خادما لها فحمل الجثة وألقاها في الشارع
~~واستمرت الحفلات كأنه لم يحدث قتل ولم تسفك دماء.

# وإن بين زبائن هذه الخمارة الهائلة رجلا، كان يجلس كل ليلة قرب مجلس صاحبة الخمارة
~~فيشرب كأسا من الشراب جرعات صغيرة، والمرأة تنظر إليه من حين إلى حين نظرات تشف عن
~~الارتياح والإعجاب.

# وكان هذا الرجل في الحلقة الرابعة من عمره، أشقر الشعر، ربعة القوام، تظهر مخائل
~~النبل، وآثار الشهامة بين عينيه، فتظهر أنه من طينة غير طينة أولئك اللصوص، وأن قدومه
~~إلى تلك الخمارة كان لمآرب في النفس.

# ولذلك كان يستلفت إليه الأنظار، ولم يكن أحد من زبائن الحانة يعلم أصل هذا الرجل
~~فبعضهم كان يظنه أيكوسيا، وآخرون يحسبونه أرلنديا أو إنكليزيا، وفريق كانوا
~~يقولون أنه فرنسيا.

# وقد كان كثير التردد على هذه الخمارة، غير أنه لم يكن يكلم أحدا، فإذا شرب كأسه دفع
~~ثمنه وانصرف.

# ولكنه كان أحيانا يغرق في عباب التصورات، فيقيم الساعة والساعتين وهو مقطب الجبين،
~~عابس الوجه، يناجي نفسه، فلقبه أهل الخمارة بالرجل العبوس، فسمي عندهم بهذا اللقب، إذ
~~لم يكن له عندهم اسم معروف.

# وقد حاول بعضهم أن يعرفوا شيئا عن هذا الرجل، ولم يجدوا سبيلا لذلك إلا بمخاصمته،
~~فاتفق ثلاثة منهم على مبادرته بالعدوان، فانقض عليهم انقضاض الصاعقة وصرع الثلاثة
~~واحدا بعد آخر، فسجل اسمه منذ تلك الحادثة بين أبطال الخمارة، وبات الكل يجلونه
~~ويحيونه تحية الاحترام.

# ولم يكن يجالسه في ms1871 الخمارة غير رجل واحد. وكان الجميع يحبونه لفقره، وسلامة قلبه، وهو
~~شوكنج، ذلك الرجل الذي أرسله اللورد بالمير لاقتفاء أثر الأرلندية - كما عرف القراء -
~~فكان الرجل العبوس يدفع عنه في كل ليلة ثمن شرابه، ويحسن إليه بما يقيه شر
~~الجوع.

# فبينما كان اللصوص والبحارة مجتمعين في تلك الليلة يسكرون ويعربدون، والنساء ترقص
~~وتغني، وصاحبة الخمارة تنظر خلسة إلى الرجل العبوس، وهو منشغل عنها بهواجسه إذ دخل رجل
~~إلى الخمارة استلفت أنظار الجميع، فصاحوا جميعهم صيحة عجب قائلين: هو ذا شوكنج.

# وإنما كان عجبهم لأنهم شاهدوا هذا الرجل على غير ما عرفوه فإن عهدهم به رث الثياب،
~~بارز الكوع، حافي القدمين. فرأوه عاد إليهم فجأة وهو بملابس التجار.

# فقالت إحدى النساء: ما هذه النعمة؟ إني أرى في قدميك نعلين جديدين؟

# وقال لص آخر: وإني أراك لابسا قميصا جديدا.

# وقالت صاحبة الحانة: لا شك أنه بات من أهل الثروة؛ لأنه لابس قبعة.

# فضحك شوكنج وقال: نعم لقد بت غنيا، ولكن اطمئنوا لأني أودعت نقودي في
~~المنزل.

# فضحك الجمع، وتركهم معجبين بأمره، وذهب إلى الرجل العبوس وجلس بجانبه، وقال له: إني
~~سأدفع اليوم ثمن الشراب، فقد طالما دفعت عني.

# 10

# فابتسم الرجل العبوس وقال: معاذ الله أن أمنعك عما تود لأني لا أبغي مساس أحد فادفع
~~أنت إذا كانت هذه مشيئتك غير أني أود أن تجيبني عن سؤال أسألك إياه.
~~- سل ما تشاء.
~~- ألديك نقود؟

# فأجابه بصوت منخفض: اسكت ولا تفضحني أمامهم، فقد كسبت الليلة عشرة جنيهات، فأنفقت
~~واحدا على ملابسي، واشتريت سترة بثلاثة شلنات، وقبعة بشلنين، وبنطلونا بشلن ونصف،
~~وحذاء بأربعة شلنات، وقميصا بشلنين، وكلها جديدة، فأصبحت كما ترى بهجة النواظر.

# وكنت أود أن أشتري كثيرا غير أن الحكمة تغلبت علي، فعزمت على استئجار غرفة لأسبوعين،
~~بحيث يبقى معي ثمانية جنيهات ونصف فأعيش بها عاما كاملا عيش الأمراء.

# فابتسم الرجل العبوس وقال له: ولكن كيف كسبت هذا المال؟
~~- إن الأمر بسيط، فقد خدمت أحد اللوردية خدمة كافأني عنها بهذا المبلغ.
~~- كيف كان ms1872 ذلك؟ وما هي هذه الخدمة؟
~~- إني كنت أجتاز في مركب وبين ركابها أحد اللوردية، فدنا مني ودلني على امرأة وقال
~~لي: إذا تبعتها وعدت إلي بعنوانها أعطيتك عشرة جنيهات، ففعلت وكسبت هذا المال بشرف
~~كما ترى.

# فهز الرجل العبوس رأسه وقال له: أتحسب أن هذه الطريقة في الكسب من الطرق
~~الشريفة؟

# فاحمر وجه شوكنج من الخجل، وأدرك خطأه فقص على الرجل العبوس جميع ما عرفه من أمر
~~الأرلندية، دون أن يغفل عن شيء من التفاصيل. فلما أتم حديثه قال له الرجل العبوس: إنك
~~ارتكبت طيشا لا يشفع فيه غير سلامة قلبك.
~~- لماذا؟
~~- إنك أحسنت بمساعدتك هذه المرأة، ولكنك أسأت بإرشادك اللورد إليها فقل لي ماذا يدعى
~~هذا اللورد؟
~~- اللورد بالمير.

# فقال له بلهجة المؤنب: لقد كان ينبغي أن تعلم أن لوردا غنيا لا يبحث بحثا سريا
~~عن عنوان امرأة فقيرة لغاية صالحة.

# فاضطرب شوكنج وقال: لقد أصبت فإني أخطأت وقد أغواني ذهبه، وما أنا فيه من الفقر غير
~~أني أعرف المنزل الذي غادرت فيه الأرلندية، أتود أن أعود إليها وأحذرها من هذا
~~اللورد؟

# فلم يجد الرجل العبوس فرصة لإجابته، إذ سمع صيحة عظيمة في الخمارة.

# ذلك أنه دخل إليها رجل كان آخذا بتلابيب امرأة يسوقها مكرهة، وهي تستجير منه به
~~وتتوسل إليه أن يطلق سراحها.

# أما الرجل فإنه دفعها إلى وسط القاعة، وجلس جلوس المنتصر أمام مائدة، فشمر عن ساعديه
~~إظهارا لعضلاته القوية.

# وقال: إني وليم البحار وقد خضعت لي نساء وينغ كلهن، وهمن بي هياما، فلا بد لك أن
~~تقتدي بهن وتخضعي لي.

# فصاح الجميع بصوت واحد: ليحيا وليم.

# وأقبل النساء يعنفن تلك المرأة المنكودة لنفورها من وليم، فإذا استغاثت هزئن
~~بها.

# ولما سمع شوكنج هذا الضجيج التفت وصاح صيحة الدهش حين شاهد الأرلندية.

# فقال له الرجل العبوس: ماذا أصابك؟
~~- هي هي!
~~- من هي؟
~~- الأرلندية!
~~- أم الغلام؟
~~- هي بعينها.
~~- كيف اتفق وجودها هنا؟
~~- لا أعلم!

# فكف الرجل العبوس عن محادثته، وجعل يتأمل وجه هذه الأرلندية، وهو يندهش لجمالها
~~النادر، ms1873 ولما تبينه في وجهها من دلائل الشرف والطهر. فكانت مع أولئك اللصوص، تشبه
~~ملاكا سقط من السماء إلى الجحيم.

# وكانت حين نظر إليها قد جثت راكعة، وقالت بصوت يخنقه البكاء: بالله ارحموني وأشفقوا
~~علي فما أنا كما يحسبني هذا الرجل، بل أنا أم منكودة اختطفوا منها ولدها. أستحلفكم
~~بالله أن تنقذوني من هذا الرجل، وتدعوني أبحث عن ولدي.

# وكأنما وليم قد خشي أن تدفع المروءة أولئك اللصوص إلى نجدتها. فأخرج خنجره ووضعه على
~~المائدة وقال: إنكم جميعكم تعرفون من أنا، وقد رأيت هذه المرأة وأعجبني جمالها. فمن
~~منكم يجسر على منازعتي فيها وإنقاذها مني؟

# فسكت الجميع ولم يجسر أحد على اعتراضه فجذبها إليه وقال لها: أرأيت أيتها الحسناء كيف
~~أنه لا يوجد من يجسر على منازعتي فيك؟ إذن ستكونين امرأة وليم على رغمك.

# غير أن وليم لم يكد يتم حديثه حتى رأى رجلا اخترق القاعة، ودنا منه، فقال: بل إنك
~~تتركها على رغمك، وأنا الذي أنقذها منك.

# فصاح الجميع عند ذلك: ليحيا الرجل العبوس! فإنه هو الذي تصدى لوليم. أما الأرلندية
~~فقد اتقدت عيناها بأشعة الرجاء، فبسطت لهذا الرجل يد المتوسل، وعلمت أن الله أرسل لها
~~من يخلصها من أولئك الفجار.

# 11

# كان مثل هجوم هذا الرجل على وليم، مثل هجوم داود النبي على جليات الجبار.

# إن وليم لم يكن جبارا، ولكنه كان يشبه الجبابرة بضخامة جسمه، حتى لقد يحسب من يراه
~~أنه لو ضرب ثورا لقتله، خلافا للرجل الذي كانوا يلقبونه بالعبوس، فإنه كان نحيل الجسم
~~تظهر عليه آثار النعومة كأنه من أولاد اللوردية.

# فلما رآه وليم قادما إليه يحاول مخاصمته ضحك ضحكا شديدا، ثم جعل يتهكم عليه ويلقبه
~~بألقاب النساء استخفافا بقوته.

# غير أن هذا الرجل نظر إليه نظرة منكرة، خرج على أثرها اللهب من عينيه، فاضطرب وليم
~~لهذه النظرة وانقطع عن الضحك، ووقف في موقف الدفاع.

# أما الرجل العبوس فإنه حال بينه وبين الأرلندية وقال له: إني أمنعك عن أن تمد يدك
~~بسوء إلى هذه المرأة.

# فتحمس ms1874 اللصوص لما رأوه من ظواهر بسالته. وصاح بعضهم: يحيا الرجل العبوس.

# وأما وليم فإنه ضم يديه وهجم على الرجل، وأطلق يده الهائلة عليه غير أن الرجل وثب
~~وخلا من تلك الضربة، واختل توازن وليم، فاغتنم الرجل الفرصة، ولكمه لكمة شديدة في صدره؛
~~فانقلب وليم على ظهره.

# وكان في وسع ذلك الرجل أن يستفيد من نصره، ويطعنه بخنجره طعنة قاضية غير أنه لم يفعل
~~شيئا من ذلك، بل إنه وقف مكتوف اليدين، ينتظر نهوض خصمه وعودته إلى القتال.

# أما وليم فإنه نهض وهو يزأر زئير الأسود، وجرد خنجره وهجم على الرجل العبوس، فلم يجرد
~~الرجل خنجره، ولكنه خلا من الضربة كما فعل في المرة الأولى. ثم انقض على خصمه، وحمله
~~وألقاه على مسافة مترين. فسقط صريعا وسقط الخنجر من يده.

# فأسرع الرجل ووضع رجله فوق الخنجر، ووقف ينتظر نهوض خصمه أيضا، وجعل ينظر إلى من كان
~~حواليه فرأى شوكنج واقفا مصفر الوجه، ورأى أن الأرلندية قد عرفته والتجأت إليه.

# فنادى عند ذلك شوكنج وقال له: إني أعهد إليك بهذه المرأة، وليعلم كل من في هذه القاعة
~~إني قد توليتها بحمايتي.

# فوقع هذا الكلام خير وقع من اللصوص، فجعلوا يصفقون بأيديهم تصفيق الاستحسان ويصيحون:
~~يحيا غالب وليم.

# وهم وليم أن يعيد الكرة على خصمه غير أنه توقف وانقطعت أصوات اللصوص وساد السكون فجأة
~~في تلك الخمارة.

# ذلك أنهم رأوا رجلا دخل إلى القاعة فأثر فيهم هذا التأثير العجيب، وباتوا كأن على
~~رءوسهم الطير.

# ووقفوا وقفة الاحترام أمام هذا الرجل، وهم مطرقون الرءوس هيبة وإجلالا.

# أما هذا الزائر الجديد الذي أكره اللصوص والفواجر على احترامه، فقد كان في مقتبل
~~الشباب، طويل القامة، أصفر الوجه، أشقر الشعر طويله، وكان يتدلى على كتفيه.

# وهو نحيل الجسم، أسود الملابس، نحيف الأعضاء، حتى يحسبه الناظر إليه امرأة متنكرة
~~بملابس الرجال.

# فاخترق صفوف اللصوص حتى وقف قرب وليم فقال له: لقد قال الله من قتل يقتل وقال أحبوا
~~بعضكم بعضا، فقد خلق الإنسان لمعاونة أخيه الإنسان. فما بالكم ms1875 أيها الإخوة
~~تتقاتلون؟

# فركع وليم الوحشي أمام هذا الرجل، وأحنت المومسات رءوسهن، وأطرق اللصوص إطراق
~~الاحترام.

# وصاحت الأرلندية هو ذا الله قد أرسل لي ملاكا من ملائكته الأطهار لإنقاذي.

# أما هذا الرجال الذي فعلت كلماته بنفوس أولئك الأشرار فعل السحر فقد كان كاهنا
~~كاثوليكيا أرلنديا، عرفه جميع سكان وينغ، حين كان الهواء الأصفر يفتك بهم الفتك
~~الذريع، فلا يجدون من يكترث بهم، ويعتني بمعالجتهم غير هذا الكاهن.

# فكانوا يحترمونه احتراما مقدسا، وقد عرف بينهم باسم الكاهن صموئيل كاهن كنيسة سانت
~~جيل.

# ونظر هذا الكاهن نظرة المؤنب إلى وليم وقال له: إني ما جئت هذه الخمارة إلا من أجلك،
~~فقد قيل لي إنك تسيء معاملة امرأة، وتريد إكراهها على الأمور الشائنة. فأسرعت كي أنقذها
~~منك، وأهديك إلى الصراط القويم.

# فاضطرب وليم وقال له، وهو لا يجسر أن ينظر إليه: أرجوك أن تصفح عني، وإني لا أعود إلى
~~مثل هذه المآثم بعد الآن.

# وعاد الكاهن إلى الأرلندية، وهي ملتجئة إلى شوكنج فقال لها: من أنت أيتها
~~المرأة؟

# أجابت: إني أم منكودة، خطفوا ولدها، فأشفق علي يا سيدي، ورد إلي ولدي.

# فقال لها شوكنج: لا تخشي يا سيدتي مكروها على ولدك؛ لأني أعرف المنزل الذي بات فيه
~~ألست أنا الذي أوصلتك إلى هذا المنزل؟ فثقي بي ولا بد لي من إرجاع ولدك إليك.

# فصاحت الأرلندية صيحة فرح، وأكبت على يد الكاهن تقبلها فقال لها: أرى من لهجة كلامك
~~أنك أرلندية.
~~- نعم يا سيدي.
~~- وأنا أرلندي فلينقذ الله الوطن العزيز.

# ثم التفت إلى الرجل العبوس وقال له: وأنت أيها الرجل الكريم الذي تولى حماية هذه
~~المنكودة من أنت؟
~~- إني رجل يطمع أن يكون من أهل الخير والصلاح، فإذا أذنت لي أن أكون بمعيتك كنت لك
~~أطوع من العبيد.

# ثم ركع أمام الكاهن، وقبل يده باحترام.

# 12

# وعند ذلك أخذ جميع أولئك اللصوص يخرجون من تلك الخمارة، كأنما هم أنفوا من الإقامة في
~~محل دنس طهر بوجود هذا الكاهن فيه، ولم يبق في الخمارة غير ms1876 صاحبتها، والأرلندية،
~~وشوكنج، والكاهن والرجل العبوس.

# ولما تفرق الجميع عاد الكاهن إلى محادثة الأرلندية فقال لها: إذن أنت قادمة من
~~أرلندة؟
~~- نعم يا سيدي، فقد وصلت إلى لندرا هذه الليلة مع ولدي.
~~- ما الذي دفعك إلى مهاجرة أرلندا؟ ألعله الفقر شأن جميع إخواننا الأرلنديين؟
~~- كلا يا سيدي، ولكنني أتيت إلى لندرا قياما بواجب مقدس، فقد أمرت أن أحضر الصلاة في
~~سانت جيل، في الساعة الثامنة من صباح غد.

# فارتعش الكاهن وقال: ألعلك نذرت نذرا؟

# فنظرت إليه نظر الواثق المطمئن وقالت: إن قلبي يحدثني بأنك من رجال الله، فلا جناح
~~علي إذا بحت لك بحقيقة أمري.
~~- تكلمي.
~~- إني فلاحة فقيرة ولدت في جوار دبلين، وأنا ابنة صياد. وقد عهد إلي زوجي قبيل
~~وفاته بقضاء مهمة لا أعلم شيئا من سرها. ولكني أقسمت له يمينا على قضائها.
~~- ما هي هذه المهمة؟

# فأجابت يجب علي أن أذكر لك بعض قصتي، كي تفهم المهمة التي انتدبت لها.

# لما كبرت وترعرعت جعلت أعين أبي في التماس الرزق، فهو يصيد السمك وأنا أحيك له الشباك
~~على أنه كان يسافر أحيانا في مراكب الصيد إلى الأرض الجديدة ويصيد الحوت فيغيب ثلاثة
~~شهور.

# وقد اتفق أني بينما كنت ليلة في المنزل وكان أبي مسافرا إذ أقبل إلي رجل يركض
~~مذعورا، وهو مخضب بالدماء فولج المنزل وقال لي: أستحلفك بالله وبأرلندا التي سفكت دمي
~~من أجلها أن تخبئيني.

# فلم أنظر إليه، ولم أنتبه لجراحه، ولم أسمع غير كلمة الوطن المقدسة. فأدخلته وفرشت له
~~سرير أبي فنام فيه، وكنت أسمع عند ذلك عن بعد دوي البنادق.

# ولم أعلم ماذا حدث غير أني ذكرت ما سمعته في ذلك الصباح من بعض الصيادين وهو أن
~~الثورة قد نشبت في أرلندا، وأن إنكلترا أرسلت سفنها وجنودها لكبح الثائرين.

# فعلمت أن ما أصاب هذا الرجل، اللاجئ إلى منزلنا، إنما كان من عداء الإنكليز.

# فانصرفت إلى الاعتناء به، وأقمت طول الليل أصلي وأسأل الله أن يشفي الجريح، ولا يهدي
~~الإنكليز إليه.

# وعند الصباح برحت المنزل، ms1877 وذهبت إلى الميناء، فعلمت أنه جرت معركة هائلة بين
~~الأرلنديين والإنكليز. فكان النصر فيها للجنود وبددوا شمل إخواننا الأرلنديين، وهرب من
~~سلم منهم إلى الجبال غير أن الإنكليز لم يفرحوا بهذا النصر، لأنهم لم يستطيعوا القبض
~~على زعيم الثائرين.

# فأسرعت عائدة إلى المنزل، وكان قلبي يحدثني أن ذلك الجريح هو نفس ذلك الزعيم، الذي
~~يبحث عنه الإنكليز.

# وأقام عندنا عدة أسابيع، وأنا أضمد جراحه كل يوم حتى شفي وتعافى، وكان أبي قد عاد من
~~السفر فاعتنى به نفس اعتنائي وأكرم مثواه، فأقام عندنا مختفيا بضعة شهور.

# وكان في مقتبل الشباب، وضاء الطلعة تدل نظراته على أنه تعود الحكم على القلوب،
~~فأحببته وأحبني ووافق أبي على زواجنا، فتزوج بي. وبعد أن سافر الإنكليز قبل أن يشتغل مع
~~أبي في مهنته، ويتعاونان على الارتزاق.

# وقد رزقت منه غلاما، فكان يحمله بين يديه ويقول لي: إن هذا الغلام قد يكون منقذ
~~أرلندا.

# فكنت أصدق كل ما يقول، وأومن بكلامه كما أومن بالله.

# وهنا تنهدت الأرلندية تنهدا طويلا، وأخرجت منديلها فمسحت به دموع عينيها.

# فقال لها الكاهن صموئيل: أتمي حديثك يا ابنتي. وكانت لهجته تدل على أن الأمر
~~خطير.

# 13

# وعادت الأرلندية إلى حديثها فقالت: توالت الأيام وبدأ الشعر ينبت في رأس ولدي، فكان
~~أسود قاتما، والعهد بشعور الأرلنديين أن تكون شقراء ولا سيما في عمر الحداثة.

# ثم رأينا يوما بين الشعر خصلة حمراء تنبت فجأة، فرأيت زوجي قد صاح صيحة فرح وقال لي:
~~لقد كنت مصيبا حين قلت لك إن هذا الغلام ينقذ أرلندا.

# أما أنا فلم أفهم شيئا من قوله، ولكنه مضى في حديثه فقال: أصغي يا امرأتي العزيزة
~~لما أقوله لك، فإني اليوم صياد فقير أعيش معك على فقرنا عيش السعداء غير أني قد اضطر
~~إلى فراقك فراقا قد يكون أبديا؛ لأن أرلندا قد تحتاج إلي في الغد، فأعود إلى
~~امتشاق ذلك الحسام، الذي سقط مني في المعركة الأخيرة.

# ولا يعلم غير الله ما يكون من أمري، فقد أنتصر على من ms1878 يضطهدنا، وأنقذ أرلندا من نير
~~الإنكليز، وقد يكون النصر لأعدائنا فأموت في المعارك تاركا هذه المهمة لولدنا
~~العزيز.

# ومهما يكن من أمري فاصدعي بما أقوله لك، وهو أنه في سنة 1860 يجب أن تغادري أرلندا
~~مع ولدك.
~~- إلى أين؟
~~- إلى إنكلترا حيث يقيم أسيادنا ومضطهدونا. وإذا وصلت إليها اذهبي في الساعة الثامنة
~~من صباح 27 أكتوبر إلى كنيسة سانت جيل، وادني بولدك من الهيكل، فإذا فرغ الكاهن من
~~الصلاة، قدمي له الولد وقولي له: «لقد أتيتك بالذي تنتظرونه.»

# فأقسمت له أن أفعل ما يريد. ومرت بنا الأيام وتوالت الأعوام، وهو معي يشتغل بالصيد
~~فما جسرت مرة على طول عهدي بصحبته أن أسأله شيئا عن ماضيه.

# إلى أن جاء منزلنا في ليلة مظلمة رجال، لم أعرفهم من قبل فلما رآهم فرح بهم وأنس
~~بلقائهم وقال لقد طال عهد غيابكم فقالوا: جئنا حين الأوان، فإن أرلندا محتاجة إلينا
~~الآن، وفي اليوم التالي سافر معهم، فلم تحل دون سفره دموعي، فلما ودعني قال لي: تذكري
~~اليمين ولا تنسي سانت جيل في 27 أكتوبر سنة 1860.

# وبعد أيام اضطرمت الثورة في أرلندا، فجعلت القرى تثور الواحدة تلو الأخرى، فاندحرت
~~الجنود الإنكليزية مرات كثيرة، غير أن الإنكليز يحاربون بأموالهم، فإذا قتل الجندي حل
~~مكانه سواه، وهم يملئون البحر سفنا عند الاقتضاء خلافا للأرلنديين، فإنهم يحاربون
~~برجالهم، فإذا قتل المجاهد منهم لا يجدون سواه، وظل القتل مخيما على الفريقين عدة أيام
~~حتى انتهى القتال، وانجلى عن فوز الإنكليز، وعادت أرلندا تئن تحت نيرهم الثقيل.

# ولكني لا أعلم ما جرى لزوجي، فحملت ولدي وذهبت به من قريتي إلى دبلين، فلما بلغت
~~إليها سمعت الأجراس تدق، ورأيت الشوارع غاصة بجماهير الناس، فسألت عن السبب في ذلك فقيل
~~لي إن المحكمة العليا حكمت بالإعدام على زعيم الثوار، وسينفذون الآن هذا الحكم.

# فانقبضت نفسي وحدثني قلبي بمصاب أليم، وحاولت الرجوع ولكني كنت أشعر بقوة عظيمة
~~تجذبني إلى ساحة الإعدام.

# ثم باتت تلك الساحة، ورأيت المشنقة منصوبة فحاولت الرجوع ولكن الناس كانوا ms1879 يزاحموني؛
~~فالتصقت بتلك المشنقة دون أن أريد، وبعد هنيهة جاءوا بالمحكوم عليه وأصعدوه درجات
~~المشنقة فأغمضت عيني كي لا أرى ذلك المنكود، ولكنهما فتحتا بالرغم عني، فصحت صيحة منكرة
~~حسب الناس أن روحي خرجت معها من صدري، ذلك أن هذا المحكوم عليه كان هو، أي زوجي، وقد
~~رآني، وقال لي: «تذكري.»

# ولم أعلم ما جرى بعد ذلك فقد أغمي علي، فلما فتحت عيني وجدت الظلام أسدل جناحه،
~~والناس قد تفرقوا، ورأيت نفسي بعيدة عن ذلك المكان الذي قتل فيه زوجي شهيد أرلندا،
~~ووجدت بجانبي رجلا لم أكن أعرفه من قبل، وهو يحمل ولدي النائم فقال لي: اتبعيني،
~~فتبعته وأنا فاقدة رشادي، لا أعلم أين أنا ولا كيف أسير.

# وبعد مسير ساعة، وصلت إلى طريق قريتي فقال لي: اذهبي الآن إلى منزلك إذ لم أعد أخشى
~~على ولدك، فإن الظالمين لا يبحثون عنه في منزلك، ولو علموا أنه ابن زعيم الأرلنديين لما
~~أبقوا عليه، فاذهبي الآن رأف الله بحالك وتذكري.

# ثم تركني وانصرف، فعلمت بعدئذ أن هذا الإنسان كان عارفا بما أوصاني به زوجي.

# وعند ذلك مسحت الأرلندية دموعها، وركعت أمام الكاهن صموئيل وقالت له: إنك عرفت كل شيء
~~أستحلفك بالله وبذلك الإنسان الذي في سبيل الوطن أن تساعدني في سبيل إيجاد ولدي، إذ يجب
~~أن أكون معه في سانت جيل وأن ...

# فقاطعها الكاهن بإشارة وقال: أنا هو الكاهن الذي سيقيم الصلاة غدا في سانت جيل، وأنا
~~هو الذي ينتظر قدومك بالغلام.

# فنظرت إليه بانذهال عظيم وقالت: أنت هو؟
~~- نعم يا ابنتي وأنا أيضا أنتظرك.
~~- وولدي أين هو؟
~~- كوني مطمئنة فسوف نجده.

# ثم التفت إلى شوكنج والرجل العبوس وقال لهما: إنكما ستساعدانني على إيجاد الطفل فيما
~~أظن.

# فأجابه شوكنج إن إيجاده سهل؛ لأني أعرف أين هو.

# وقال الرجل العبوس: إني مستعد لخدمتك في كل ما تريد.

# فقال لهم: إذن هلموا بنا فإن هذا الغلام الذي نبحث عنه هو الذي تنتظره أرلندا.

# وهموا بالخروج من الخمارة، فتقدمهم الكاهن ولكنه لم يمش خطوة ms1880 إلى الباب حتى رأى رجلا
~~قد دخل إلى هذه الخمارة، فما أوشك أن رآه حتى ارتعش ونظر إلى رفاقه نظرة تدل على القلق
~~والاضطراب.

# 14

# ولم يكن منظر هذا الرجل الذي دخل يدعو إلى ما لقيه الكاهن من الاضطراب، فقد كان حسن
~~البزة، نظيف الملابس، مختما بخاتم ثمين من الماس مما يدل على أنه من أهل اليسر غير أن
~~عينيه كانتا غائرتين، وكانتا تشيران إلى ما فطر عليه من الخبث والطمع.

# وكان على بساطة ظواهره يلقي الرعب في قلوب كثيرين من الذين عرفوه، فإنه كان يدعى
~~توماس الجن، وهو من أشهر المرابين في لندرا، وقد أرادت التقاليد أن يكون من
~~الإسرائيليين.

# غير أنه كان يخالف أبناء طائفته في كثير من مبادئهم، فإن الربا يكاد يكون خاصا
~~بالإسرائليين، ولكن معظمهم يأخذون ربحا حلالا خلافا لهذا اليهودي، فقد كان يبلغ به
~~الطمع أن يجعل الربا ضعف الأصل لا يردعه ضمير ولا تمنعه عواطف رحمة وإشفاق.

# وكان من عادته أن لا يرد طالب قرض، ومن كلامه المأثور: إن كل مديون لا بد له أن يدفع
~~في النهاية، وإن من يطالب بحقه لا يضيع له حق، ولذلك كان يسلف كل من يستدين منه بفوائد
~~عظيمة ، فلو قبض منه ربع ماله عليه لكان الرابح ولكنه كان يستعين بنظام لندرا الصارم،
~~فيستوفي كل ما يعتقده حقا، وما هو إلا سرقة واختلاس، ولذلك ألقى الرعب في قلوب
~~أمثاله، فكان إذا حيى أحدهم رفيقا قال له: أجارك الله من توماس. وكان هذا الدعاء خيرا
~~من التحية.

# هذا هو الشخص الذي دخل إلى الخمارة السوداء، فارتعش لرؤياه الكاهن.

# أما توماس فإنه لم يحفل باضطراب الكاهن بل دنا منه وقال له: إنه لو قيل لي إني قد
~~أجدك في مثل هذا المكان لما صدقت، ولهزأت بالقائلين.

# وأجابه الكاهن بعظمة: إن من كان كاهنا يا سيدي، وجب عليه أن يذهب إلى كل مكان يدعوه
~~إليه الواجب.
~~- أرجوك العفو ومعاذ الله أن أحاول انتقادك، ولكني قلت هذا القول لأني أبحث عنك بحثا ms1881
~~طويلا منذ حين فلا أجدك.
~~- ذلك لأني أقمت أسبوعين قرب مريض، ولم أكن أبرح منزله إلا إلى الكنيسة.
~~- ولذلك لم يجدوك في منزلك منذ أسبوعين، ولكنك أخطأت إلى نفسك خطأ عظيما.
~~- لماذا؟
~~- لأن رجال النظام والعدالة قد فعلوا في هذه المدة ما وجب عليهم. والآن فلنبحث في
~~الموضوع فإنك اقترضت مني مائة جنيه لكنيستك منذ عام، وقد استحق الدين منذ شهر فما وفيته
~~إلى الآن.
~~- نعم، لكني كتبت إليك أستمهلك شهرين.
~~- لا أنكر ما تقول.
~~- وإني أقسم لك بأني أفيك مالك بعد شهرين، فقد أمرت وكيلي في أرلندا أن يبيع ما بقي
~~لي فيها من الأرض، وسيردني المال في أقرب حين.

# وضحك توماس ضحك الهازئ، وقال: إني أعرف أراضي أرلندا وأثمانها، وأنا أشير عليك أن
~~تبحث عن طريقة أخرى.
~~- ماذا تهمك الطريقة ما دام المال سيدفع إليك؟
~~- لقد أصبت لأن ذلك من شئونك الخاصة، ولا دخل لي بها.

# ثم وقف وهم بالخروج من الخمارة، وظهرت علائم السرور على محيا الكاهن وقال له: إذن
~~رضيت إطالة الأجل شهرين؟

# فاندهش توماس وقال: متى قلت لك هذا القول؟
~~- ولكني أقسم لك بأني سأفيك مالك حين الاستحقاق.
~~- هذا ما أتمناه لك.
~~- إذن أترفض تمديد الأجل ؟
~~- إني لا أرفض ولا أقبل، لأن أمرك بات منوطا برجال النظام فاتفق معهم على ما
~~تشاء.
~~- إني رجل فقير، لا سبيل لي إلى التقاضي.

# فهز توماس كتفه وقال: ليس ذلك من شأني.

# ثم تركه وخرج من الخمارة، وتبعه الكاهن وفي أثره شوكنج والرجل العبوس والأرلندية،
~~والكاهن يتوسل إليه وهو لا يجيب حتى انتهى إلى مركبة، كان فيها اثنان وقال لهما: اذهبا
~~بحضرة الكاهن إلى سجن المفلسين، فإن أوامر القبض عليه صريحة لا اعتراض فيها.

# ووضع أحد الجنديين يده على كتف الكاهن وأمره أن يصعد إلى المركبة.

# وعند ذلك نظر الكاهن إلى الرجل العبوس نظرة يأس وقال: أستحلفك بالله أن تهتم بإيجاد
~~الغلام.
~~- أقسم لك بالله إني سأجده.

# وصعد الكاهن إلى المركبة، وسار به الجنديان، وتهدد شوكنج توماس بقبضته ولكنه ms1882 هز كتفه
~~ومشى في حال سبيله دون أن يعبأ به، أما الأرلندية فإنها ركعت وجعلت تصلي.

# 15

# وبعد أن انتهت من صلاتها وبكائها، أنهضها الرجل العبوس وقال: إني وعدتك بإرجاع ولدك،
~~ولا بد من إرجاعه فاطمئني وهلمي بنا.

# ونهضت الأرلندية وسارت مع الرجلين، وكان الصباح قد طلع فركبوا مركبة، ودل شوكنج
~~السائق على الشارع الذي تقيم فيه فانوش، وانطلقت بهم تنهب الأرض.

# وقال الرجل العبوس لشوكنج إبان مسير المركبة: يجب علينا الآن أن نبحث عن السبب الذي
~~حمل المعتدين على التفريق بين الأم وولدها فدعني أسألها علي أقف على السبب.

# ثم جعل يسأل الأرلندية أسئلة مختلفة، غير أن هذه المنكودة لم تكن تعرف من أمرها أكثر
~~ما يعرف منه شوكنج، وقصت عليه كل ما علمه القراء إلى أن أخبرته بالدوار الذي أصابها حين
~~كانت واقفة تصلي، وأنها فقدت رشادها ولما استفاقت وجدت نفسها بعيدة عن ولدها في أقذر
~~شارع.

# وقال لها: أرني لسانك.

# فامتثلت ففحصه وقال: إنهم سقوك مخدرا، ونقلوك من مكان إلى مكان دون أن تشعري، وذلك
~~يدل على أنهم يريدون فصلك عن ولدك لسبب أجهله الآن، ولكن لا بد لي من معرفته فاطمئني
~~أيتها السيدة، فإنهم لم يسرقوا ولدك ليسيئوا إليه، فإن هذه المدينة المتسعة كثيرة
~~الأغنياء، ومن يعلم فقد يكون القصد من سرقة هذه المرأة لولدك أن تتبناه.
~~- كلا فإن مهنتها تربية الأطفال، وقد رأيت عندها بنتين صغيرتين كانتا ترتعشان خوفا
~~منها، حتى إن إحداهما قالت لولدي: لا تقم في هذا المنزل أو يضربوك كما يضربوننا.

# وتاه الرجل العبوس في مهامه التصور والتفكير، واسترسلت الأرلندية إلى البكاء وظلت
~~المركبة مندفعة في سيرها حتى وصلت إلى الشارع المقيمة فيه فانوش، وأوقفها شوكنج على
~~مسافة قريبة من المنزل.

# وقال له الرجل العبوس: ما هي نمرة المنزل؟
~~- 35!
~~- إذن انتظرني في المركبة إلى أن أعود.

# فأجفلت الأرلندية وقالت: ألا تصحبني ولماذا تدعني في المركبة ألست أنا التي يجب أن
~~تطلب ولدها؟
~~- نعم يا ابنتي ولكننا لا نستطيع إرجاع الغلام إلا بالحيلة ms1883 لا بالعنف، لأن في هذه
~~العاصمة لا ينال مثل هذا الحق بالقوة غير الأغنياء وأصحاب المقامات، وما نحن منهم، وفوق
~~ذلك لا يحق دخول المنازل عنوة لأحد.

# وذكر شوكنج ما في جيبه من الذهب وقال: ألم أخبرك أني غني؟

# فابتسم الرجل العبوس وقال: وأنا ألم أخبرك أنك طاهر القلب، وأنك أبله فانتظرني هنا مع
~~هذه السيدة حتى أعود.

# وأطرق شوكنج برأس خجلا، وذهب الرجل العبوس إلى جهة المنزل، لكنه بدلا من أن يقرع
~~بابه تجاوزه إلى سواه.

# وكان يوجد بإزاء المنزل خمارة دخل إليها وطلب كأسا من الشراب ثم أخذ يحادث صاحبتها
~~فقال لها: أتعرفين مسز فانوش؟
~~- نعم فإنها من زبائني.
~~- أين تقيم؟
~~- في هذا المنزل الذي أمامك رقم 35.
~~- إنما أسألك عنها؛ لأن لدي فتاة صغيرة أحب أن أعهد إليها بتربيتها، لقد علمت أنها
~~مربية أطفال.

# واضطربت صاحبة الخمارة، وظهر أن عاملين يتنازعانها إلى أن تغلب أحدهما على الآخر
~~فقالت له: إني أرى عليك مخائل السلامة، وقد وجب علي نصحك ونصيحتي أن لا تضع فتاتك عند
~~هذه المرأة.
~~- لماذا، أما هي مربية أطفال؟
~~- هي كذلك بالظاهر، أما بالحقيقة فهي سارقة أطفال.

# فشكرها الرجل العبوس وتركها وانصرف. فمر بمنزل فانوش ونظر إليه نظرة  الفاحص وتجاوزه
~~ماشيا على الرصيف؛ بغية فحص جميع ما يكتنفه وما يجاوره، ورأى رجلا تدل ملابسه على
~~الفقر المدقع، يسير الهوينى على الرصيف.

# وتفرس فيه وكأنه دق عرفه فرسم على وجهه علامة الصليب بإبهام يده اليمنى، ولما رأى
~~الفقير هذه العلامة السرية، ورأى الرجل العبوس يتفرس فيه دنا منه وقال له: لقد عرفت
~~علامتك فماذا تريد أيها الأخ؟

# وأعاد الرجل العبوس رسم علامة الصليب مرة ثانية، ولكنه رسمها هذه المرة باليد
~~اليسرى.

# فانحنى الفقير باحترام وقال له: مر أيها الرئيس فإني طوع لأمرك.

# فقال الرجل العبوس: لقد علمت دون شك أن العلامة الأولى يراد بها أننا إخوان متساوون
~~في جمعية واحدة، وأن العلامة الثانية يراد بها أن لهذه الجمعية رؤساء ومرءوسين، فاعلم
~~الآن أني واحد من أولئك الرؤساء. ms1884
~~- ماذا تريد أن أصنع؟
~~- أريد أن تتبعني.

# وتبعه الفقير ممتثلا دون أن يجيب.

# 16

# أما الرجل العبوس فإنه سار توا إلى المركبة.

# وقال له شوكنج: ماذا صنعت ألم تجد الغلام؟

# فلم يجبه والتفت إلى الأرلندية، وهي تبكي بكاء الأطفال وقال لها: لا أسألك يا سيدتي
~~إذا كنت تريدين إيجاد ولدك، فإنك تبذلين حياتك في هذا السبيل، ولكني أسألك أن تصغي
~~إلي.

# فكفكفت الأرلندية دمعها وقالت: قل يا سيدي ما تريد؟
~~- إن هذه المرأة التي كنت عندها سارقة أطفال، وهي لم تسرق ولدك للإساءة إليه بل لبيعه
~~لعائلة تبحث عن وريث، كما يظهر فاطمئني على ولدك فليس عليه أقل خطر، واعلمي أن هذه
~~المرأة لا تتوقع أن تراك، وإذا رأتك الآن أضعت الغلام، ولا تجيز الشرائع الإنكليزية
~~الدخول إلى المنازل فهي تنادي البوليس في الحال، وتطردك من المنزل.

# نعم إنك تستطيعين رفع شكواك إلى القضاة، لكنها تكون قد تمكنت من إبعاد الولد قبل أن
~~يشرع القضاة بالتحقيق ولذلك يجب إذا أردت أن أعيد إليك ولدك أن تطيعيني طاعة لا حد
~~لها.
~~- مر أطع وقل ما يجب أن أصنع.
~~- يجب أن تبقي هنا في هذه المركبة مع شوكنج.

# ثم التفت إلى شوكنج وقال له: إني ذاهب الآن إلى منزل هذه المرأة فإن رأيتني قد ظهرت
~~لك من نافذته دع السيدة في المركبة واحضر إلي.
~~- سأفعل ما تريد، اخفض صوتك لأني أرى رجلا يسمعنا. وقد أراد به الرجل الفقير.
~~- لا تخف هذا الرجل فهو معنا وراقب النافذة، وإذا رأيتني منها فأسرع إلي.

# ثم تركهما وانصرف مع الفقير إلى منزل فانوش، وقد أمره أن يزرر ثوبه وفعل مثله إيهاما
~~لأهل المنزل أنهما من البوليس السري.

# ولما بلغا الباب طرقاه مرات متوالية فلم يفتح الباب، بل فتحت نافذة مطلة على الشارع
~~وأطلت منها امرأة عجوز، فقالت لهما: ماذا تريدان؟

# أجابها الرجل العبوس: إننا نريد منزل مسز فانوش.
~~- إنه منزلها، لكنها ليست فيه الآن.
~~- لا بأس، افتحي لنا.
~~- ولكن من أنتما؟

# فقال لها الرجل العبوس بلهجة ms1885 الآمر: قلت لك افتحي.

# فترددت العجوز هنيهة، ثم فتحت لهما ودخلا، وأسرع الرجل العبوس إلى إقفال الباب
~~والدخول.

# ولما تبينتهما العجوز ذعرت وظهرت عليها علائم الخوف وقالت لهما: من أنتما وماذا
~~تريدان؟

# ولم يجبها الرجل العبوس بل تقدم إلى إحدى الغرف، وفتح بابها ورأى فيها البنتين
~~الصغيرتين، فامتنعتا عن الشغل وجعلتا تنظران إلى هذين الشخصين.

# وعند ذلك التفت الرجل العبوس إلى العجوز وقال لها: تقولين إن مسز فانوش ليست في
~~المنزل؟
~~- كلا؟
~~- أين هي؟
~~- مسافرة.
~~- حسنا وأين هي الأرلندية؟

# وارتعشت العجوز وقالت: لا أفهم ماذا تقول.
~~- لقد جاء أمس في الليل إلى هذا المنزل رجل وامرأة وغلام.
~~- إنك منخدع يا سيدي.
~~- كلا، لأن الرجل برح المنزل، أما المرأة والغلام فقد بقيا فيه.
~~- قلت لك يا سيدي إني لا أفهم ما تقول.

# ثم نظرت إلى البنتين نظرة تهديد، كأنها تحذرهما من أن تبوحا بشيء غير أن الرجل العبوس
~~انتبه لنظرتها، فدنا من إحدى البنتين، وقال لها بلهجة لطف وحنان، ألم يحضر يا ابنتي
~~مساء أمس رجل وامرأة وغلام؟

# فقالت له الفتاة دون أن تكترث للعجوز: نعم يا سيدي.

# وغضبت العجوز غضبا شديدا، وأخذت سوطها وحاولت ضرب الفتاة وهي تقول: سوف ترين أيتها
~~الكاذبة.

# غير أنه قبض على يدها ومنعها عن ضربها ثم عاد إلى الفتاة وقال لها: قولي الحقيقة يا
~~ابنتي ولا تخافي، أتعشى الثلاثة الذين قدموا أمس هنا في هذا البيت؟
~~- نعم.
~~- وبعد العشاء؟
~~- أدخلوا الغلام وأمه إلى هذه الغرفة.

# وأشارت إلى غرفة مقابلة لها، فأمر العبوس الفقير أن يفتح بابها ففتحه، ولم يكن أحد
~~فيها، وقال للفتاة: أين هما الآن؟
~~- لا أعلم يا سيدي.
~~- ألم تريهما في هذا الصباح؟
~~- كلا.
~~- ربما إنك لم تري الأم فهل رأيت الولد؟
~~- كلا.
~~- وأين هي مسز فانوش؟
~~- لا أعلم.

# وعادت العجوز إلى الهياج وقالت: سوف أميتك أيتها الكاذبة جلدا بالسياط.

# وهمت أن تهجم عليها، ودفعها الرجل بصدرها دفعة شديدة، وسقطت على المقعد وقال لها: إذا
~~خطر لك أن تفوهي بكلمة قتلتك دون إشفاق. ms1886

# ثم دنا من النافذة ففتحها، ووقف كي يظهر لشوكنج كما اتفقا.

# 17

# ورأى شوكنج إشارة الرجل العبوس وأسرع إلى مقابلته، ونزل الفقير ففتح له الباب، أما
~~المرأة العجوز فقد كانت ملقية على المقعد، وهي توشك أن يغمى عليها من الخوف، وأما
~~البنتان فقد كانتا تضحكان.

# ولما دخل شوكنج نظر إلى ما حواليه ولم يجد الولد، وقال له الرجل العبوس: أخاف أن
~~يكونوا خطفوه.

# ثم عاد إلى الفتاة الصغيرة وقال لها: أأنت واثقة يا ابنتي أنك لم تري الولد مع مسز
~~فانوش؟
~~- نعم.
~~- أتعرفين هذا الشخص. وأشار إلى شوكنج؟
~~- نعم، هو الذي جاء أمس مع المرأة والغلام.

# والتفت عند ذلك إلى الرجل الفقير وقال له: إني أعهد إليك بمراقبة هذه العجوز، وإذا
~~فاهت بكلمة وحاولت الاستغاثة اخنقها.

# ثم خرج من الغرفة مع شوكنج وتفقد جميع غرف المنزل، وبحث في الحديقة وفي السطح بحثا
~~مدققا، فلم يجد أثرا للغلام، وعاد إلى العجوز فوجدها ترتعش من الخوف غير أنها كانت
~~مصممة على الإنكار وقال لها: إنك قد ارتكبت جريمة هائلة لا يكون عقابك بعدها غير الشنق
~~على أني أعد لك وسيلة للنجاة إذا أردت السلامة، وهي أن ترشديني إلى مكان الغلام.

# وقالت له بصوت يتهدج من الخوف : اصنع بي ما تشاء، لأن الله يعينني عليك.
~~- إنه يوجد مركبة أوقفناها خاصة قرب هذا البيت، سنأخذك بها إلى إدارة البوليس وهناك
~~تقولين ماذا فعلتم بابن الأرلندية، إلا إذا أردت أن تقولي هنا فنكفيك هذه
~~المشقة.
~~- قلت لك لا أعلم.
~~- بل تعلمين.
~~- اقتلني إذا شئت، فإني لا أقول شيئا ولا أعلم شيئا.

# فقال له شوكنج: أتريد أن أخنقها؟
~~- افعل، لأن الموت أقل ما تستحق.

# وأخذ شوكنج منديله ولفه على عنقها فجعلت تصيح بصوت أبح وتقول: اقتلوني إذا شئتم ولكني
~~لا أقول.

# وأمره الرجل العبوس أن يضغط ففعل مهددا، وصاحت العجوز صياح المختنق وكادت تبوح بما
~~تعلمه.

# غير أنهم سمعوا فجأة جرس الباب الخارجي يقرع قرعا شديدا، فكف شوكنج عن الضغط ونظر
~~إلى الرجل العبوس نظرة المستشير، ms1887 واغتنمت العجوز هذه الفرصة وجعلت تصيح وتستغيث.

# ثم توالى قرع الجرس فأسرع الرجل العبوس إلى النافذة المطلة على الشارع، وأطل منها
~~ورأى مركبة جميلة واقفة عند باب المنزل، وقد خرج منها رجل نبيل وقف بجانبه رجلان من
~~البوليس.

# وأدرك العبوس ما يحدق به من الخطر وأسرع إلى شوكنج والفقير وقال: هلموا بنا إلى الهرب
~~وأسرعا.

# ثم تقدمهما راكضا إلى الحديقة، ووجد المفتاح في بابها ففتحه وخرج منه وأسرع الرجلان
~~إلى الخروج في إثره.

# ولما أمنوا الخطر قال العبوس لشوكنج: إننا لم نجد الغلام اليوم ولكن لا بد أن نجده في
~~الغد.

# ثم أعطاه ورقة مالية قيمتها عشرة جنيهات وقال له: خذ هذه الورقة واذهب بالأرلندية
~~واستأجر لها بيتا موافقا وسليها عن مصابها، وعدها بإنقاذ ولدها قريبا لأني كما قلت
~~لك لا بد من أن أجده.
~~- وأنت ألا تحضر معنا؟
~~- كلا إذ يجب أن أرى الكاهن صموئيل.
~~- كيف تراه وهو في السجن؟
~~- ذلك أني سأحبس نفسي معه في السجن.
~~- لكنك إذا دخلت إلى السجن لا تخرج منه فكيف تستطيع البحث عن الغلام؟
~~- إني أواعدك على اللقاء غدا في الساعة الرابعة في شارنج كروس، وعادتي أن أفي متى
~~وعدت.

# ثم افترقا فذهب شوكنج إلى الأرلندية وهو يتوجع لمصابها، وذهب الرجل العبوس يتبعه
~~الفقير إلى شارع أكسفورد، وهناك أمر الفقير أن يعود إلى بيت فانوش. وأن يراقب ذلك الرجل
~~النبيل الذي دخل إليه ويقتفي أثره أينما ذهب، ويعلم اسمه، وضرب له موعدا للقاء في
~~المكان الذي عينه لشوكنج.

# فانحنى الفقير وانصرف ممتثلا، وذهب الرجل العبوس في شأنه.

# 18

# ولنذكر الآن ما جرى لابن الأرلندية وكيف اختفى.

# ولا بد لنا أن نعود بالقارئ إلى بضع ساعات، حين كان ولتون والسائق ذاهبين بالأرلندية
~~بغية إلقائها في النهر، فإن مسز فانوش لبثت واقفة في ذلك الحين عند باب المنزل تشيع
~~اللصين بالنظر حتى توارت المركبة عن أنظارها، وعادت إلى منزلها وأحكمت إقفال
~~بابه.

# ثم دخلت إلى الغرفة التي كان نائما فيها ابن الأرلندية، وجعلت تتفرس فيه ms1888 وتقول في
~~نفسها: ما أعجب هذا الاتفاق الذي قدر لي الخروج من ذلك المأزق الضيق، بل إن هناك
~~اتفاقا أعجب، وهو أن هذا الغلام يشبه ابن مسز إميلي بعض الشبه، فإني سأسعد هذه المرأة
~~كما أشقيت تلك، ومصائب قوم عند قوم فوائد.

# وعند ذلك خرجت إلى قاعة الطعام ونادت العجوز قائلة لها: اجلسي بجانبي نتحدث فإن أمرنا
~~خطير.

# ولم يرق هذا الاقتراح للعجوز وقالت: لقد دب النعاس إلى أجفاننا فلننم الآن ولنرجئ
~~الحديث إلى الغد.

# فاتقدت عينا فانوش بأشعة الغضب وقالت: أتظنين أيتها البلهاء أني أدفع لك راتبا كي
~~تأكلي وتشربي وتنامي؟

# فاشمئزت العجوز من هذا التقريع العنيف وقالت: أشكرك يا سيدتي لإحسانك إلي بالرواتب
~~الكثيرة، لكني لو لم أكن في منزلك لما سارت أعمالك هذا السير المنتظم، فإن الأولاد عندك
~~لا يرهبون إلاي.
~~- ذلك أكيد، لكن أعيد عليك ما قلته وهو أنه يجب أن نتحدث.
~~- إذن قولي ما تريدين.
~~- يجب أن ننظر الآن فيما يجب أن نفعله بهذا الغلام.
~~- إنك تعلمين أكثر مني.
~~- إن مسز إميلي وزوجها سيحضران بعد شهر فليس الوقت متسعا لدينا كي نربيه على ما
~~نريد.
~~- إن السوط يكفل حل كل عسير.

# فهزت فانوش كتفها وقالت: إنك كلما كبرت زدت خرفا وبلاهة.
~~- وبخيني واشتميني كما تشائين فإنك تدفعين لي رواتبي.
~~- لا أريد توبيخك بل أريد أن أظهر لك أن نفسك خالية من الذكاء، فإنه يجوز لنا أن نضرب
~~الأطفال الذين عهد إلينا بتربيتهم؛ لأن أهلهم يدفعون لنا نفقاتهم ولا يطلبونهم إلا بعد
~~عهد طويل، أما هذا الغلام فإننا سنسلمه إلى مسز إميلي بعد شهر، فنحن أحوج إلى إرضائه
~~منا إلى ضربه، وذلك أولا لكي ينسى أمه التي افترق عنها بما يجده من المؤانسة
~~والملاطفة، ثم لأني رأيت منه صدقا في العزيمة وصلابة في الرأي، ولذلك لا أجد بدا من
~~أن ننهج معه مناهج اللين.
~~- إذن اعهدي به إلي فإني لا أعرف الرفق في تأديب البنين.
~~- بل سأفعل خيرا من ذلك، أي إني سأبعده عن هذا البيت، ms1889 فإنه متى صحا فيه، ولم يجد
~~أمه، ملأ الدنيا صراخا وعلم أهل الشارع بأمره، وافتضح أمرنا.
~~- والسوط؟

# وغضبت فانوش وقالت: ألا تزالين أيتها البلهاء تذكرين السوط، ألم أقل لك إني أريد أن
~~ألاينه وأسترضيه؟
~~- عفوك فقد نسيت، ولنعد إلى قولك الأخير، فإلى أين تريدين الذهاب به؟
~~- إلى ذلك البيت الجديد الذي اشتريته في خلاء همبستاد، فإنه يكاد يكون مقفرا، وفيه
~~حديقة غناء يلعب فيها الولد كما يشاء، فمتى عادت مسز إميلي أكون قد دربته على ما أريد،
~~وجعلته يعتقد أنها أمه الحقيقية، وأن الأرلندية، لم تكن غير مرضعة، أما أنت فستبقين في
~~البيت وتحتفظين به كما لو كنت فيه.
~~- إنك تعلمين أني مخلصة لك كل الإخلاص.
~~- إذن اذهبي الآن ونامي، أما أنا فإني ذاهبة الآن بالغلام.

# فانصرفت العجوز وهي تقول افعلي ما تشائين، أما أنا فإني أفضل السوط.

# ولم تحفل فانوش بقولها، ونادت خادمتها وقالت: احضري مركبة فإننا ذاهبون الآن إلى
~~همبستاد.

# فامتثلت الخادمة، وعادت فانوش إلى حجرة الغلام.

# وكان الغلام نائما نوم تخدير - كما تقدم - والمخدر يؤثر بالصغار وضعفاء البنية أكثر
~~من تأثيره بالكبار والأصحاء، فأخرجته من سريره دون أن يستفيق وألبسته ثيابه.

# ولما انتهت من ذلك عادت الخادمة وأخبرتها أن المركبة على الباب فأمرتها أن تحمل
~~الغلام إليها.

# فقالت لها: ألعلك تريدين إغراقه أيضا؟

# أجابت: كلا، فإننا سنكسب منه ألف جنيه على الأقل، بل نحن سنذهب به في البرية.

# وحملته الخادمة وخرجت به وتبعتها فانوش إلى المركبة، وسارت بهن وبلغت همبستاد بعد
~~ساعة والغلام لا يزال نائما، وأخرجتاه من المركبة وأطلقتا السائق.

# وكان هذا البيت صغيرا قليل الغرف، غير أنه كان يحيط به حديقة متسعة، وحملت الخادمة
~~الغلام واجتازت به الحديقة تتقدمها فانوش، فشعرت أنه بدأ يتحرك وقالت لسيدتها: إنه
~~سيفيق قريبا.
~~- لا بأس الآن فليستفق ويصرخ قدر ما يشاء، فلا جيران لنا يسمعون صياحه.

# ثم دخلت به إلى البيت، ووضعته على مقعد، ولم يكد يستقر عليه حتى تحركت شفتاه، وكان
~~أول كلمة فاه بها قوله «أمي».

# وبعد ms1890 هنيهة فتح عينيه ونظر إلى ما حواليه ورأى فانوش وقال لها: أين أمي؟
~~- نائمة يا بني.

# فنهض عن المقعد ونظر إلى نفسه ورأى نفسه بملابسه وتذكر أنه خلعها قبل وقال لفانوش:
~~لماذا أنا بملابسي؟ فلم تجبه.

# وعاد إلى سؤالها عن أمه فقالت له: إني ذاهبة لأناديها.

# ثم خرجت من الغرفة، وقد نظرت إلى الخادمة نظرة سرية، وكانت قد علمتها ماذا يجب أن
~~تصنع مدة سيرهما في المركبة.

# أما رالف فإنه سأل الخادمة أيضا: لماذا أنا بملابسي؟
~~- إن أمك ألبستك إياها.
~~- وأين هي الآن؟
~~- في الدور العلوي.
~~- إني أريد أن أذهب إليها.

# ثم مشى إلى الباب فحالت الخادمة دونه وقالت له: بل تبقى هنا.
~~- وإذا كنت لا أريد.
~~- ولكني أنا أريد.

# وضرب الأرض برجله وقال: إني أريد أن أذهب إلى أمي.

# ثم حاول أن يبعد الخادمة ويخرج فوقفت عند الباب ومنعته، فدفعها بعنف وغضبت منه وصفعته
~~على وجهه صفعة تألم منها ألما شديدا، وضم يده وضربها ضربة شديدة نتج عنها أن هذه
~~المرأة الوحشية أخذت سوطها وقالت له: سوف ترى أيها الوقح كيف أربيك.

# ثم انهالت بسوطها على ذلك المسكين، فجعل يصيح صياحا يقطع القلوب من الإشفاق، لكن هذه
~~المرأة لم يكن لها قلب يعرف الرحمة .

# 19

# ولندع الآن هذا الغلام المنكود مع ظالميه، والأرلندية أمه مع شوكنج، ولنعد إلى ذلك
~~الكاهن صموئيل الذي تركنا الجنديين ذاهبين به إلى السجن فنقول: يوجد في لندرا سجن خاص
~~بالذين يتأخرون عن دفع ديونهم. ينفق كل دائن على من يسجنه فيه إلى أن يدفع الدين فيخرج
~~منه أو يمل الدائن من الإنفاق ويطلق مدير السجن سراحه.

# وقد كان هذا الكاهن استدان مائة جنيه من الصراف الإسرائيلي، وأنفقها على المعوزين من
~~قومه، وهو يرجو أن يفي الدين في الأجل المعين بما سيبيعه من أرضه في أرلندا، إلا أن
~~البيع لم يتيسر في الموعد المضروب، وأدخله الصراف إلى سجن المفلسين، وأبى أن يمدد أجل
~~دينه، كما علم القراء من حديثهما في الخمارة السوداء.

# ومن شروط هذا ms1891 السجن، أنه إذا أراد أحد أقرباء المديون أو أحد أصحابه أن يسجن بدلا
~~منه يأذنون له فإذا عجز المديون عن الوفاء وأراد الذي سجن مكانه أن يخرج من السجن، جيء
~~بالمديون الأصلي فسجن، وأطلقوا سراح من ناب عنه.

# غير أن هذا الكاهن على كثرة أصحابه ومريديه لم يلق من يعرفه حين ذهب به الجنديان،
~~وأبت نفسه الكريمة أن يطلب إلى من كان في الخمارة أن يسجن واحد منهم في مكانه إلى أن
~~يتيسر له السعي لإيجاد المال، وسيق إلى السجن وعينوا له خير مكان في القاعة العامة فإن
~~الجميع كانوا يحبونه لما عرف به من الصلاح.

# ولقد تقدم لنا القول أن الرجل العبوس أخبر شوكنج أنه سيجتمع بالكاهن في سجنه، وواعده
~~على المقابلة في اليوم التالي، ولما افترق عن شوكنج ذهب إلى منزله وغير ملابسه، ومضى
~~توا إلى سجن المفلسين، وهو يفكر في طريقة تمكنه من أن يرى الكاهن ويخرجه من
~~السجن.

# ولما وصل إلى ذلك السجن، وجد في باحته قهوة يختلف إليها أهل المسجونين وأصحابهم
~~فيقيمون فيها إلى أن يؤذن لهم بمقابلتهم.

# وجلس أمام مائدة مع الجالسين، وجعل يجيل بينهم نظر الفاحص الخبير بشقاء
~~القلوب.

# ونظر فتاة في ريعان الشباب فضح فقرها لباسها، وستر ذلك الفقر ظواهر الأدب والوقار،
~~فهاجت بقلبه عوامل الشفقة لما رآه من دلائل انكسارها وشقائها؛ فإنها كانت مطرقة إلى
~~الأرض والدموع تنهل من عينيها، ولا ترفع نظرها إلا حين تشعر بقدوم قادم جديد إلى
~~القهوة.

# ثم دنا منها وسألها عن سبب بكائها بلهجة حنو أنست بها الصبية، وحكت له حكايتها،
~~وخلاصتها أن مهنة أبيها النجارة، وأنه مديون بعشرة جنيهات لشخص لا رحمة في قلبه، وقد
~~سلمه منذ ساعة إلى الجنود لسجنه حتى يفي الدين فأرسل إليها أبوها من أخبرها بالأمر
~~فسبقته إلى السجن كي تراه قبل دخوله إليه، وإنها الآن تنتظره.

# وقد حكت له هذه الحكاية بملء البساطة، فوصفت له معيشتها مع أبيها، وأنهما في أشد
~~حالات الفقر، بحيث يستحيل على أبيها وفاء الدين. وأنه ms1892 إذا بات ليلتين في السجن تموت هي
~~من الجوع، ويموت هو من اليأس.

# فرق الرجل العبوس لحكايتها، وتمثل له الشقاء بأبلغ صورة، فطيب خاطر الفتاة ووعدها
~~خيرا.

# وقد خطر له أن يستفيد من هذه الصدفة في الغاية التي يسعى إليها. فبينما هو يحادث
~~الصبية ويعدها بإنقاذ أبيها من السجن تفريجا لكربتها، إذ دخل إلى القهوة جنديان كان
~~بينهم رجل تدل ملابسه أنه من العمال، وقد طبع اليأس على جبينه، فلما رأته الصبية شهقت
~~وقالت: هذا أبي، ثم أكبت على صدره تغسله بدموعها.

# فاحترم الجنديان هذا المشهد المؤثر، وابتعدا عنها وجلسا حول مائدة وطلبا زجاجة من
~~الشراب يصرفان الوقت بها حتى يتم الرجل وداع ابنته ويوصيها بما يريد.

# وعند ذلك دنا الرجل العبوس من الجنديين وحياهما أحسن تحية، فاستقبلاه خير استقبال لما
~~رأياه من حسن أدبه، وظواهر نبله، وجمال لباسه، مما يدل أنه من الأعيان، وأنه قادم إلى
~~السجن للفرجة والتفقد، شأن كثير من ذوي اليسار والفراغ.

# أما الرجل العبوس فإنه جلس معهما وجعل يحادثهما عن سجن المفلسين ونظاماته. ثم استطرد
~~إلى البحث في أمر هذا الرجل وابنته، والسبب في سجنه ومبلغ دينه. فأخبراه بما عرفه من
~~الصبية، فأظهر الرجل العبوس توجعا شديدا لهذا المنكود شاركه فيه  الجنديان، لأنهما
~~كانا عارفين بفقره المدقع.

# ثم قال لهما: لقد خطر لي أن أحل محله في السجن.

# فضحك الجنديان لاقتراحه وحسباه ممازحا فقال له أحدهما: كيف يدخل من كان مثلك
~~السجون؟
~~- يدخل ليخرج سواه.
~~- ولكنك لست من أهل الرجل ولا من أصدقائه.
~~- ومع ذلك إني أحب أن أحل محله لأفرج غمه.
~~- إن ذلك سهل عليك تستطيعه دون الدخول إلى السجن، فإذا دفعت عنه ما عليه أطلقناه في
~~الحال.

# فابتسم الرجل العبوس وقال: إني أعلم من ذلك ما تعلم، غير أني أوثر الدخول إلى السجن
~~لأسباب كثيرة، منها أني أجد لذة في هذه المشقة التي سأكابدها عن هذا المنكود لا أجد
~~مثلها إذا اقتصرت على دفع المال، فقد تعودت مثل هذا الإحسان حتى مللته.

# ومنها ms1893 أني أحب أن أدرس أحوال هذا السجن، وأتفقد المسجونين فيه، علي أجد بينهم من
~~يستحق الإفراج فأدفع دينه وأفرج عنه. وماذا عليكما إذا أدخلتماني إلى السجن بدلا من
~~هذا الرجل؟

# فعبس الجندي وعلم أنه غير مازح فيما قاله لما رآه من ظواهر جده فقال له: لا بأس، غير
~~أن العادة أن يدخل السجين نفسه إلى السجن، ولا يخرج منه إلا بدفع المال أو عفو الدائن
~~أو حلول غيره محله كضامن له إلى أن يجمع المال. وجميع هذه الأمور يكون مرجع الحكم فيها
~~إلى حاكم السجن دون سواه.
~~- إني أعلم جميع هذه القيود، غير أن حاكم السجن لا يعرف هذا الشخص بالذات.
~~- ماذا تريد بهذا القول؟
~~- أريد به أني لو لبست هذه الملابس الرثة، التي يلبسها ذاك النجار، وعرضت على حاكم
~~السجن باسمه لحبسني، وهو يعتقد أنه يحبس النجار نفسه.
~~- لكن من يقدمك للحاكم باسم النجار؟
~~- أنت ورفيقك هذا، ولا جناح عليكما، لأني سأدفع المال عن هذا النجار. ولدي كثير منه
~~في محفظتي، فيطلقون سراحي ولا يدري بأمرنا أحد. فتكونان قد أحسنتما إلي لتسهيل سبل
~~غايتي، وما وراءها إلا الخير، وأحسنتما إلى نفسيكما بما سأدفعه لكما من المكافأة عن هذه
~~الخدمة الصالحة.

# ثم أخرج محفظة من جيبه ، كي يدفع ثمن الشراب، وفتحها أمام الجنديين. فرأيا فيها من
~~الأوراق المتكدسة ما أدهشهما، فجعلا يتشاوران بالنظر.

# وبعد أن دفع الرجل العبوس عشرة أضعاف ثمن الشراب بسخاء نادر، وعاد إلى إغواء
~~الجنديين، وقد ترك المحفظة مفتوحة أمامهما. فطال العهد بهما حتى أقنعهما فنقدهما عشرين
~~جنيها، واتفق معهما على أن يلبس ملابس النجار كي لا يلتبس أمره على الحاكم.

# ولما تم الاتفاق ذهب إلى النجار وابنته، وأخبرهما بما حدث فجعلا يبكيان بكاء الفرح
~~والامتنان.

# ثم دخلا إلى غرفة من غرف القهوة، ولبس الرجل العبوس ملابس النجار، وعاد إلى الجنديين
~~فذهبا به إلى الحاكم، فأمر بإدخاله إلى السجن. أما النجار وابنته فإنهما عادا إلى
~~منزليهما، وهما يدعوان الله لهذا الإنسان النبيل.

# 20

# وكان حاكم هذا السجن ms1894 كثير الشفقة والحنان، شديد الرأفة بالمسجونين، حريصا على
~~راحتهم. فلما دخل عليه الرجل العبوس، وهو بملابس النجار طيب خاطره وعزاه ثم دخل به إلى
~~السجن.

# وعندما فتح باب السجن، كان الكاهن صموئيل راكعا على الأرض، وبيده كتاب صلاة. وكانت
~~تلك القاعة مظلمة رطبة لا نار فيها تقي ألم البرد غير أن وجه الكاهن كان يشرق بفضيلة
~~الصبر إشراقا. فلما رأى الحاكم قد دخل عليه وقف له احتراما وحياه.

# فتأثر الحاكم لما رآه من شقائه وقال له: إن تأثري شديد من هذا المرابي المحتال، لأنه
~~لا أدب في نفسه، ولا رحمة في قلبه، وليس له شيء من صفات الإنكليز.

# فابتسم الكاهن وقال له: لماذا تحكم عليه هذا الحكم الصارم؟
~~- لأني أراه أفرط في العنف، لكن عنفه لا يطول لأن لي سلطة تامة في السجن
~~وسأستخدمها.

# ثم التفت إلى كاتبه وقال له: اكتب في الحال كتابا إلى توماس الجن، وقل له إن ما
~~ينفقه على مسجونيه غير كاف وإن إدارة السجن ترى أن الكهنة لا يجب أن يعاملوا معاملة
~~الصادين، وأنه إذا لم يعين في القريب العاجل نفقات كافية للكاهن صموئيل فإن الإدارة
~~تطلق سراحه.

# فابتسم الكاهن أيضا وقال له: أشكرك يا سيدي خير الشكر لأنك خير من عرفت  من الحكام
~~ولكني أرجوك أن لا تكتب شيئا لهذا المرء لأني بخير، وقد تعودت شظف العيش.
~~- لكن ذلك مستحيل إذ لا تستطيع أن تعيش هذا العيش وإذا رضيته لنفسك فلا أرضاه
~~لك.
~~- إني أعود أيضا إلى شكرك ورجائك أن لا تكتب لهذا الشخص، لأنه من أهل الشر ولن تنال
~~منه شيئا. غير أني أسألك أن تأذن لي بالكتابة إلى أرلندا فإنهم يرسلون إلي في الحال
~~قيمة ما علي لهذا الشخص.
~~- سأفعل ما تريد ولكن بقاءك على هذا الفراش من القش يؤذيك، لأن البرد قارص.
~~- لقد رقدت مرات على أخشن منه، انظر إلى هؤلاء المسجونين التعساء؛ لأنهم أولى
~~بالإشفاق مني.

# وفيما هو يتكلم رأى الرجل العبوس بجانب الحاكم فبرقت عيناه وحاول أن يكلمه، غير ms1895 أن
~~العبوس أسرع إلى وضع سبابته فوق فمه إشارة إلى السكوت فانصرف الكاهن إلى محادثة الحاكم،
~~وبعد هنيهة تفقد الحاكم المسجونين وخرج من السجن.

# وبعد ذلك خلا الكاهن بالرجل العبوس، وقد اعتبر لأول وهلة رآه أن دخوله إلى السجن لم
~~يكن لدين عليه بل كان الدين حجة تذرع بها للوصول إليه فكان أول ما سأله إياه قوله:
~~أعثرت على الغلام؟

# فرد العبوس: كلا.

# فامتعض الكاهن وقال: رباه! إني أسير في السجن، ولا حيلة لي بالبحث.

# فقال له العبوس: إني لم أعثر على الغلام، ولكني سأعثر عليه وأقسم لك على ذلك.
~~- لكن كيف تجده وأنت سجين مثلي؟
~~- هو ما تقول. غير أني أستطيع الخروج من السجن حين أريد. ولكني أردت أن أراك وأحدثك،
~~ولهذا دخلت إلى السجن بدلا من إنسان فقير.

# فعجب الكاهن لأمره ورأى الإخلاص يجول في عينيه فقال له: من أنت أيها المرء لأني توسمت
~~فيك الخير حين رأيتك؟

# فأطرق العبوس بعينيه إلى الأرض وقال: إني كنت من كبار المجرمين فتبت توبة صادقة منذ
~~عشرة أعوام، وأنا أضحي نفسي كل يوم في سبل الخير راجيا أن أنال عفو الله.

# ثم رأى أن الكاهن لم يثق به كل الثقة، فرسم بإبهامه على وجهه تلك العلامة السرية التي 
~~أكرهت ذلك الفقير على الخضوع حين شاهده قرب بيت فانوش.

# فارتعش الكاهن حين رأى العلامة، وعاد العبوس إلى رسمها أيضا، فمد الكاهن يده وصافحه
~~وقال: إذن أنت أرلندي، وقد كنت أحسبك فرنسيا؟
~~- بل أنا فرنسي ولكن جميع أهل الشقاء إخواني.
~~- ولكني رأيت من علامتك السرية، أنك واحد منا فمن أدخلك في سلكنا؟
~~- شخص مات في سبيل أرلندا.
~~- وهذا الشخص؟
~~- إن الإنكليز الذين حكموا عليه وأعدموه شنقا يحسبون أنه إنسان فقير متسول من عامة
~~الناس ويدعونه فالتن.

# فاضطرب الكاهن وقال: أنت عرفت فالتن؟
~~- إني عشت وإياه عيشا واحدا ستة أشهر في دبلين. ولما حكم عليه بالإعدام أنقذته من
~~سجنه، وكاد يفوز بالفرار إلى أوروبا. ولكن الله أبى أن يبلغ كل مراده، فإني استأجرت
~~سفينة ms1896 وجعلت بحارتها من الفرنسيين، وتوليت أنا رئاستها، فركبناها وركب معنا فالتن، وكنت
~~واثقا من الفوز كل الثقة.

# وفيما نحن في البحر والسفينة تمخر بنا إلى أرض الحرية قال لي فالتن: إني أراك واثقا
~~من الفوز غير أن قلبي يحدثني بأني غير ناج من قبضة الإنكليز، وقد حان لي أن أخبرك من
~~أنا لأن ساعتي أتت.

# ثم مال على أذني وأخبرني عن تينك العلامتين، وهما علامة العضو البسيط في جمعيتنا
~~وعلامة الرؤساء.

# وقال لي: إنك ستذهب أيضا إلى لندرا فتبحث في تلك المدينة المتسعة عن كاهن شاب يدعى
~~الكاهن صموئيل، فإنه رئيسنا الأكبر إلى أن يترعرع الغلام الذي ننتظره فيتولى الرئاسة
~~العليا مكانه، ومتى اجتمعت بالكاهن حدثه عني، وإذا كنت قد قضيت فاذكر حوادثي الأخيرة.
~~أما إذا بلغت إلى أرض الحرية ونجوت من الإنكليز لا تقل شيئا عني لأنه لم يرني مرة في
~~حياته ولكنه يعرفني.
~~- إذن قد مات فالتن؟
~~- نعم، فإننا بينما كانت السفينة تمخر بنا، هبت عاصفة شديدة ألقتها على الصخور،
~~والتجأنا كلنا إلى صخر ولم يكن عندنا ريب أننا سنموت جوعا. غير أنه عندما أشرق الصباح
~~ظهرت لنا دارعة إنكليزية فقال فالتن: هلموا نشير إليها.

# فمنعته عن ذلك وقلت: إننا إذا استسلمنا إلى الدارعة عرفوك وقبضوا عليك وعدت إلى
~~سجنك.

# قال: إذا مت أنا افتديتك وافتديت سائر البحارة، فالموت محتم ومعاذ الله أن أرضى لكم
~~الموت من أجلي. ثم نزع قميصه دون أن يصغي إلي، وجعل يشير بها إلى الدارعة، فرآنا
~~رجالها، وأسرعوا إلى نجدتنا. فحملونا بقارب إلى الدارعة فنجونا كلنا ما خلا
~~فالتن.

# فقال الكاهن: أرأيته حين إعدامه؟
~~- نعم فقد أعدم بعد ذلك بأسبوع في مدينة دبلين، وكنت واقفا تحت المشنقة فكان آخر
~~كلمة قالها لي «تذكر».

# وكان العبوس يروي الرواية بلهجة تدل على تأثره، فمد إليه الكاهن يده، وقال: أمن أجل
~~هذا أتيتني؟
~~- نعم.
~~- رباه وكيف السبيل إلى إيجاد الولد لأن الأرلندية قد صدقت فيما قالته، وابنها هو
~~الذي ننتظره لنكون له خداما أمناء.
~~- إني أقسم ms1897 لك بأننا نجده.

# فقال بلهجة تشف عما خامر فؤاده من الحزن: لكن كيف؟

# فابتسم العبوس وقال: أصغ إلي تعلم كيف نجد الغلام.

# 21

# ثم قص عليه جميع ما حدث له بالتفصيل، وكيف دخل إلى منزل فانوش، وأيقن من اختفاء
~~الغلام، حتى إذا أتم حديثه قال الكاهن: إني أرى عليك مظاهر الارتياح، لاعتقادك أن
~~الغلام قد اختطفته المرأة لبيعه لإحدى العائلات، وإن التفتيش عنه سهل ميسور، فأصغ
~~إلي الآن أنت بدورك.

# كانت أرلندا منذ مائة عام على ما هي الآن راصفة في قيود الذل والاستعباد للإنكليز
~~فاستمرت ثلاثين عاما تحارب حرب كفاح عن حريتها برئاسة رجلين كانا أخوين.

# وكان هذان الشخصان من نسل ملوكنا القدماء، وللأرلنديين اعتقاد أنه لا ينقذ أرلندا من
~~ربقة العبودية غير أحد أبناء هذه الأسرة.

# وقتل أحد الأخوين في ساحة القتال، أما الآخر فقد خان أمته ووطنه وباع نفسه للإنكليز؛
~~فكافأته إنكلترا فجعلته عضوا في البرلمان ومنحته لقب اللوردية.

# وولد لهذا الخائن ولدان فخلف أحدهما أباه في البرلمان وبقي إنكليزي المبدأ، وأما أخوه
~~فإنه ذكر أن الدماء التي تجول في عروقه أرلندية وأنه يجب أن يموت شهيدا بها.

# وهذا الرجل يدعى السير أدموند، فإنه برح إنكلترا عائدا إلى أرلندا وقد علمت كيف مات
~~من الأرلندية .
~~- أهو والد الغلام الذي نبحث عنه وزوج تلك المنكودة؟
~~- هو بعينه.
~~- لقد فهمت الآن كل شيء.
~~- كلا، لم تفهم شيئا، فإن أخا السير أدموند بدلا من أن يمد يده لأخيه، ويعينه على
~~إنقاذ أرلندا من قبضة الإنكليز، مالأ الإنكليز على أخيه وحقد عليه حقد اللئام.
~~- ألا يمكن أن يكون هذا الخائن نفسه قد اختطف الغلام؟
~~- نعم إنه هو الذي اختطفه ولكنه لم يسرقه ليجعله وريثه، بل ليمحو أثره من الوجود
~~ويتبعه بأبيه؛ فإن من قتل الأسد لا يعف عن الشبل، ونهر التيمس بعيد الغور.

# ارتعش الرجل العبوس وذكر في الحال ما أخبره به شوكنج عن ذلك اللورد الذي أمره أن
~~يقتفي أثر الأرلندية وأعطاه عشرة جنيهات، فقال للكاهن: إنك مصيب في ظنك ms1898 كما أرى. فهل
~~تعرف اسم هذا اللورد شقيق السير أدمون؟
~~- نعم إنه يدعى السير بالمير.

# فصاح الرجل العبوس صيحة خوف وإشفاق وقال: لم يبق لدي شك أن سارق الغلام هو هذا
~~اللورد، ولذلك يجب أن نسرع إلى الخروج من السجن في الحال ونجد الولد.

# فأن الكاهن أنين الموجع. وقال: كيف السبيل إلى الخروج من السجن؟ إن هذا المرابي
~~قد حبسني وعاملني دون إشفاق؛ لأنه مدفوع إلى هذه الفظاعة من أولئك الذين يضطهدوننا، ولم
~~يكن غير آلة في أيديهم فإنهم قد عرفوا أن الغلام قادم من أرلندا وأني سأحتفل صباح اليوم
~~بقداس بحضور أربعة رجال هم رؤساء مثلي في جمعيتنا وهم قادمون من أرلندا وأيكوسيا وبلاد
~~الغال وأميركا، وأنا صلة التعارف بينهم فإنهم لا يعرفون بعضهم بعضا ولكن أعدائنا عرفوا
~~بأمرهم، وعرفوا أني سأبارك الغلام أمامهم فحالوا دون هذا الاجتماع بسجني في اليوم
~~المعين لاجتماعنا وحالوا دون مباركة الولد باختطافه.

# ثم أطرق برأسه وقال: ويلاه إنهم قد يكونون قتلوه، وأنا أسير في هذا السجن فكيف
~~أعمل؟
~~- أما الولد فلا بد أن نجده ويستحيل أن يقتلوه كما تتوهم، وأما هذا السجن فإننا
~~نستطيع الخروج منه متى شئنا.

# فنظر الكاهن إلى ملابسه الرثة وقال: يستحيل الخروج من السجن إلا بعد دفع  الدين وأين
~~نجد المال؟
~~- تجده في جيبي فإن لدي من الأموال قدر ما تشاء لخدمة أرلندا، فلا تعجب لأمري فستعلمه
~~بعد.

# وقد رأيت الحاكم ميالا إليك فادعه الآن، وأنا أدفع عنك وعني ونخرج من هذا السجن في
~~الحال. ثم أخرج محفظة أوراقه من جيبه، وفتحها أمام الكاهن فسر بما رآه سرورا لا يوصف
~~وأسرع إلى خادم السجن فسأله أن يدعو له الحاكم.

# وبعد هنيهة أقبل الحاكم فدفع الرجل العبوس دينه ودين الكاهن، فسر الحاكم بما رآه من
~~كرم الرجل العبوس، وعلم - كما أوهمه - أنه رجل غني من أهل الخير يتنكر ويدخل مثل هذه
~~السجون، فيفرج عن التعساء فيها، وللحال أطلق سراحهما مع رجلين آخرين دفع عنهما الرجل
~~العبوس دينهما لما تبينه من ms1899 حالتهما التي تحمل على الإشفاق، وسار الكاهن والرجل العبوس
~~وقد شيعهما الحاكم إلى الباب بمظاهر الاحترام والإجلال.

# 22

# عندما خرج الكاهن والعبوس من السجن كان الظلام قد انسدل وأضاءت لندرا مصابيحها، وهي
~~لا تنقص عن المليون وتعكس أشعتها على مياه التيمس، وترقصها الرياح وتضطرب فوق الأمواج.
~~ولما بلغا إلى الشارع سأله الرجل العبوس إلى أين يريد الذهاب؟
~~- إلى كنيسة سانت جيل.

# وسارا مسرعين وجعلا يتحادثان على الطريق ما يأتي:

# وقال له الرجل العبوس: إني عهدت بالأرلندية صباح اليوم إلى شوكنج، وواعدته على اللقاء
~~غدا لأني لم أكن متوقعا الدخول إلى السجن بهذه السهولة، ولذلك فلا نستطيع أن نقف على
~~أخبار الأرلندية وابنها قبل غد.
~~- كيف نقف على أخبار ابنها؟
~~- لأني كلفت رجلا فقيرا من جمعيتنا أن يقتفي أثر الرجل النبيل الذي طرق باب بيت
~~فانوش حين كنت فيه وواعدته على اللقاء غدا أيضا كما واعدت شوكنج.
~~- في أي مكان؟
~~- في محطة شارتج كروس.
~~- إذن لنذهب توا إلى سانت جيل، وقد يكون الأربعة الذين أنتظرهم كتبوا لي
~~شيئا.

# وساروا حتى انتهوا إلى منزل فانوش، وهو في طريقهم إلى سانت جيل، ورأى العبوس ذلك
~~البيت مظلما لا أثر للنور فيه، ثم رأى رجلا يمشي على الرصيف فارتعش لمرآه، لأنه كان
~~ذلك الفقير الذي كلفه بمراقبة النبيل، وناداه وقال له: لماذا أنت هنا؟
~~- لأن الشخص لا يزال في البيت.
~~- أهو فيه منذ الصباح؟
~~- كلا، بل إنه خرج صباحا وسار بمركبته إلى منزله في الشارع شترستريت.
~~- ماذا يدعى؟
~~- اللورد بالمير.

# ودنا الكاهن عندما سمع هذا الاسم، ورآه الفقير فتوقف عن الكلام إلى أن أمره العبوس
~~بالكلام وقال: إنك أمرتني أن أعرف اسم هذا الرجل ومنزله، وأن أعود بعد ذلك إلى مراقبة
~~البيت، وعدت ووقفت بجواره مراقبا كل النهار ولم يحدث شيء، وبقيت العجوز في البيت، غير
~~أن اللورد عاد إلى البيت منذ ساعة وهو لا يزال فيه.

# والتفت العبوس إلى الكاهن وقال له: إني لا أجد بدا من الدخول إلى هذا البيت.
~~- كيف تدخل ms1900 إليه؟
~~- لا أعلم، ولكني سأجد طريقة وربما دخلت من باب الحديقة المشرف على الزقاق، غير أنه
~~يجب أن تبقى أنت والفقير في مكانكما.
~~- حسنا سأقف، لكن ماذا يجب أن أعمل.
~~- تتبعان اللورد بالمير إذا خرج من المنزل قبل أن أعود إليكما؟
~~- سأقف فاذهب أنت في شأنك.

# وابتعد الكاهن والفقير ووقفا في منعطف وجعلا يراقبان البيت، وذهب الرجل العبوس إلى
~~الزقاق بغية دخول البيت من باب الحديقة، فما مشى خطوتين إلى الزقاق حتى أحس أن رجلا
~~يتبعه، ووقف فرأى الرجل قد وقف أيضا فتنبه له وقال: سوف نرى من هذا الشخص.

# ثم عاد إلى المشي وتبعه الرجل إلى أن مر بباب الحديقة، ورأى نورا ينبعث من نافذة
~~المنزل إلى شجرة كبيرة في الحديقة.

# وهناك وقف ورأى الشخص أسرع في خطواته واقترب منه وقال في نفسه: لقد عرفت من أنت وماذا
~~تريد وسوف ترى أني أخبث منك.

# ولما كاد يدنو منه مشى العبوس مجتازا باب الحديقة، وجعل يمر بأبواب المنازل فيهزها
~~ويتفقدها كي يعلم إذا كانت محكمة الإقفال، ثم عاد بعد أن تفقد جميع أبواب الزقاق إلى
~~الحديقة.

# والعادة في إنكلترا أن البوليس يتفقد المنازل، فإذا رأى باب أحدها مفتوحا طرق الباب
~~ونادى أصحاب البيت كي يقفلوه، بحيث أيقن الشخص الذي كان يتبع العبوس أنه من رجال
~~البوليس السري.

# ولما عاد العبوس بعد تفقد المنازل إلى الحديقة، التقى بالشخص الذي كان يتبعه فقال له
~~الرجل: ألعلك نسيت أيها الزميل أنك متنكر فكيف تتفقد الأبواب؟

# فقال له العبوس: إني تعودت هذه العادة بحيث لا أمتنع عنها ولو كنت متنكرا.

# فخدع الرجل وكان بوليسا متنكرا بقول العبوس وقال: لقد أصبت فإني أنا متعود هذه
~~العادة أيضا، وقد تفقدت هذه الأبواب قبلك، ولكن ماذا تعمل هنا؟

# فغمز العبوس بعينه وقال: وأنت ماذا تعمل؟

# وضحك البوليس وقال له: أرى أنك أحد الأربعة الذين طلبهم اللورد اليوم من إدارة
~~البوليس.
~~- هو ذاك.
~~- لا أدري ما يحمل هذا اللورد على مبارحة قصره المنيف والقدوم في الليل إلى أشد ms1901
~~الشوارع خطرا، إذ لا يقيم في هذا الشارع غير الأرلنديين، فلو علموا أن عضوا من
~~البرلمان قد جاء شارعهم، فماذا يفعلون؟
~~- اسكت أيها الرفيق فإن ذلك لا يعنينا، لكن هذا اللورد يقيم في المنزل منذ
~~ساعة؟

# وقال البوليس: نعم.
~~- ولذلك بدأت أخاف عليه، ولم يعد بد من الاطمئنان.

# وقد ذكر الرجل العبوس أنه حين خرج صباحا من باب الحديقة أقفل الباب وراءه إقفالا
~~بسيطا، ودنا من ذلك الباب ودفعه ففتح، ودهش البوليس وقال له: ماذا تفعل؟
~~- أريد أن أتفقد اللورد فإني أخشى أن يكون أصيب بمكروه.

# ولم يعترضه البوليس لاعتقاده أنه زميل له، ودخل العبوس وأقفل باب الحديقة من الداخل
~~بالمفتاح، فمشى مشيا خفيفا إلى ناحية المنزل واختبأ وراء الشجرة، ونظر إلى النافذة
~~التي كان ينبعث منها النور في غرفة أرضية فرأى المرأة العجوز واللورد بالمير جالسين على
~~مقعد وهما يتحدثان، فنام على الأرض وأخذ يزحف زحفا إلى النافذة كي يسمع ما يقولان.

# 23

# لا بد لنا قبل بيان السبب الذي عاد من أجله اللورد إلى منزل فانوش أن نعود إلى ما حدث
~~في صباح ذلك اليوم حين اضطر الرجل العبوس ورفاقه إلى الهرب من باب الحديقة.

# فإن اللورد بالمير حين عاد إليه شوكنج، وأخبره بعنوان المنزل الذي ذهبت إليه 
~~الأرلندية، رأى أن يحضر إلى منزل فانوش، ويقول للأرلندية: إنه كان صديقا لزوجها، ويذهب
~~بها وبولدها إلى منزله، وهناك لا يعدم وسيلة لإدراك سؤاله من هذا الغلام الذي قد يكون
~~خطرا قويا على إنكلترا يوما من الأيام.

# فذهب إلى المنزل وطرق الباب مرارا فلم تفتح له العجوز إلا بعد أن استفاقت من رعبها،
~~وهرب العبوس ومن كان معه، فاعتذرت إليه لتأخرها عن فتح الباب بحجة أنها كانت في
~~الحديقة.

# ثم دخلت به إلى قاعة الجلوس، ورحبت به ترحيبا عظيما لما رأته من ظواهر نبله، فقال
~~لها اللورد: إنك مربية أطفال أليس كذلك؟
~~- نعم يا سيدي.
~~- ولك شريكة كما قيل لي؟
~~- نعم، لكنها ليست في لندرا الآن فهي في الضواحي.
~~- لا ms1902 بأس، ولكنكم أضفتم أمس امرأة وابنها أليس كذلك؟
~~- فارتعشت العجوز وحسبت أنه زوج مسز إميلي فقالت له: ألعلك يا سيدي السير
~~واترلي؟
~~- كلا، بل أنا اللورد بالمير.

# وعضت العجوز شفتها، ووقفت موقف الحذر فقال لها اللورد: إني أتيت بطلب المرأة والغلام
~~لأنهما من أهلي.
~~- ولكنهما سافرا في هذا الصباح يا حضرة الميلورد.
~~- إلى أين؟
~~- لا أعلم.

# فنظر إليها نظر الفاحص وقال: أأنت صادقة فيما تقولين؟
~~- نعم يا سيدي الميلورد، ولكن ...
~~- ولكن ماذا؟
~~- ولكن شريكتي قد تقول لك ما أجهله أنا.
~~- وأين هي شريكتك الآن؟
~~- في منزلها في ضواحي لندرا، لكنها ستعود في المساء فإذا أحببت أن تراها تجدها في
~~انتظارك.

# ورأى اللورد من حديثها واضطرابها أن في الأمر سرا وقال لها: إني أمنحك مائة جنيه
~~إذا كنت تخبرينني في مساء اليوم أين أجد الأرلندية وغلامها ولا سيما الغلام.
~~- إذن أنت تبحث يا حضرة الميلورد عن الغلام بشكل خاص؟
~~- نعم.

# وكانت العجوز كثيرة الطمع، حاقدة على مولاتها، فطمعت بمال اللورد وقالت له: إذن عد في
~~المساء، وإني أعدك بإخبارك عما تريد. فتركها اللورد وذهب.
~~•••

# أما العجوز فإنها استرسلت إلى التصورات بعد ذهابه، وجعلت تقول في نفسها: إن فانوش
~~محتاجة إلى الغلام وهؤلاء الثلاثة الذين كادوا يقتلونني محتاجين إليه، ثم إن هذا اللورد
~~النبيل الذي طالما قرأت اسمه في جريدة التيمس محتاج إليه فلماذا لا أغتنم هذه الفرصة
~~وأستفيد من أمواله.

# إني إذا كتمت السر ووفيت بعهد فانوش، فإنها ترضى عني وتكافئني عن وفائي بثوب قديم أو
~~حذاء جديد، وهذا منتهى ما يبلغ إليه كرمها، لكن كرم هذا اللورد لا يقف عند حد وعده بل
~~أضمن بماله مستقبلي، ولا أبوح له بالسر إلا بعد أن ينقدني ما أريد، ويبعدني عن لندرا،
~~بحيث أكون أمنت انتقام فانوش.

# وعلى ذلك فقد عزمت عزما أكيدا على خيانة فانوش.

# أما اللورد بالمير فإنه عاد في الساعة الثامنة مساء، لكنه خشي سوء العاقبة بذهابه
~~منفردا إلى شارع يقيم فيه الأرلنديون، وذهب إلى مدير البوليس وأخبره عن المكان ms1903 الذاهب
~~إليه، وسأله أن يرسل إلى تلك الجهة أربعة من رجال البوليس السري.

# وكانت العجوز قد أنامت البنتين حين قدومه ففتحت له الباب، وذهبت به إلى غرفة أرضية
~~معتزلة في الحديقة كي لا يسمع حديثهما أحد، ثم أقفلت الباب وجلست وإياه على مقعد قرب
~~النافذة وقالت له: إني أعلم يا حضرة اللورد أين هو الغلام، لكني لا أخبرك بموضعه إلا
~~بعد شروط أقترحها فإن حياتي ورزقي معرضان للخطر.

# فأجابها ببرود: قولي ما هي شروطك.
~~- أطلب ما يقيني شر العوز إلى آخر العمر.
~~- أيكفيك إيراد مائة جنيه في العام؟
~~- يكفي، لكن ليس هذا كل ما أطلبه.
~~- ماذا تريدين غير هذا؟
~~- أريد أن أبرح لندرا كي لا يقف الذين أخونهم على أثري.
~~- أتريدين الذهاب إلى أوروبا؟
~~- كلا فإني أوثر الإقامة في بريتون.
~~- اذهبي إلى حيث تشائين.

# وفيما كانت العجوز تتكلم سمعت حركة في الحديقة فأسرعت منذعرة إلى النافذة كي ترى مصدر
~~هذه الحركة.

# 24

# إن الحركة التي سمعتها العجوز كانت صادرة من الرجل العبوس كما سترى فلقد تركناه يزحف
~~على بطنه حتى وصل إلى تحت النافذة، لكنه لم يكن يسمع حديث اللورد والعجوز.

# وكانت النافذة عالية نحو مترين، وفي قربها شجرة ضخمة التصقت أغصانها بجدار الغرفة،
~~ورأى الرجل العبوس في ذلك الجدار مروحة يضعها الإنكليز في معظم الغرف لتجديد الهواء،
~~فارتأى أن يتسلق الشجرة، ويضع أذنه على مروحة الجدار، فانكسر الغصن لثقل جسمه، وخرج
~~لانكساره ذلك الصوت الذي سمعته العجوز.

# ولو جرى مثل هذا الحادث لغير الرجل العبوس، كان سقط على الأرض وافتضح أمره، غير أنه
~~لما شعر بانكسار الغصن وثب كالهر إلى غصن آخر وتعلق به، وجعلت العجوز تجيل نظرها في
~~الحديقة دون أن ترفع رأسها إلى الشجرة، فاطمأنت وعادت إلى  اللورد وقالت: لا شك أن هذا
~~الصوت خرج من الزقاق، وعند ذلك عاد الرجل العبوس فاختار موقفا صالحا للسمع وسمع ما
~~يأتي:

# قال اللورد بالمير: ما بالك لا تزالين مضطربة وإذا كنت أتولى حمايتك فمم
~~تخافين؟

# قالت: ذلك لا ريب ms1904 فيه، غير أني لا أقول شيئا قبل أن أصير في طريق بريتون.
~~- كيف ذاك ألا تقولين لي الليلة أين هو الغلام؟

# وأجابته بلهجة كاد ييأس لها اللورد: كلا لا أقول، ومع ذاك فلا خوف على الغلام، ولا
~~بأس أن تراه غدا.
~~- لكنك وعدتيني أن تخبريني بأمره في هذا المساء.
~~- أصغ يا سيدي لاقتراحي فإن خوفي شديد ولا أنثني عن عزمي، أما اقتراحي فهو أن تأتي
~~في الساعة السابعة من صباح غد، فتحضر إلي المال الذي وعدتني به وأذهب معك في مركبتك
~~إلى حيث يقيم الغلام.

# ولما رأى اللورد من لهجتها أنه يستحيل إقناعها قال: لا بأس، سأحضر غدا.

# ثم وقف يحاول الانصراف، فنزل الرجل العبوس عن الشجرة وهو يقول في نفسه: لقد قضي الأمر
~~وليس اللورد بالمير الذي يأخذ الغلام بل نحن.

# ثم خرج من الحديقة إلى الزقاق بينما كانت العجوز منهمكة بتوديع اللورد ورأى البوليس
~~لا يزال في مكانه فقال له البوليس: ماذا جرى؟
~~- لم يجر شيء فإنه لا يزال في المنزل فابق في مكانك، وسأذهب أنا فأراقب في
~~الشارع.

# ثم تركه وانصرف إلى حيث كان الكاهن والفقير، فأسرع إليه الكاهن وقال: ماذا
~~رأيت؟
~~- لا حاجة الليلة إلى اقتفاء أثر اللورد فإننا سنظفر بالولد غدا في مثل هذه
~~الساعة.
~~- أأنت واثق مما تقول؟
~~- إني سأقص عليك ما علمت واحكم بعد ذاك.

# ثم قص عليه جميع ما سمعه من اللورد والعجوز، وأضاف إلى ذاك قوله: إني واثق كل الثقة
~~ولو كنت أعلم أين شوكنج الآن لذهبت إلى الأرلندية وطمأنتها، لكن لندرا متسعة ولا بد
~~من الصبر إلى الغد.
~~- لنصبر والآن هلموا بنا إلى سانت جيل.

# وسار الثلاثة إلى تلك الكنيسة، ففتح الكاهن بابها بمفتاح كان بجيبه ودخل مع
~~رفيقيه.

# وكان فيها أمام الهيكل رجل عجوز راكع يصلي، ولما رأى الكاهن نهض منذعرا وأسرع إليه
~~فقال: ألعلك نسيت يا سيدي أن اليوم كان يوم 27 أكتوبر فقد كانت الكنيسة في الصباح غاصة
~~بالمصلين؟
~~- وا أسفاه إني كنت في السجن للدين الذي ms1905 تعرفه، فلا تخف هذين الرجلين فإنهما من
~~إخواننا وأخبرني بما جرى.
~~- إن الناس انتظروا حتى سئموا، فتفرقوا وكان بينهم الأربعة الذين تنتظرهم فانصرفوا مع
~~الناس إذ لم أجد سبيلا لحملهم على الانتظار.

# فقال الكاهن بلهجة اليأس: وأنا لا أجد سبيلا للاهتداء إليهم، فقد مضى الموعد
~~المعين.

# فابتسم الرجل العبوس وقال: أما أنا فسأجدهم.
~~- كيف؟
~~- بواسطة الجرائد فإنه يوجد في لندرا مائتا جريدة يقرأها ملايين الناس، فلننشر في
~~جميع هذه الجرائد إعلانا واحدا مآله أن كاهن سانت جيل يعلن لطائفته أن الاجتماع
~~الديني الذي كان موعد عقده 27 أكتوبر قد تأجل إلى 3 نوفمبر، فإذا نشر هذا الإعلان في
~~مائتي جريدة فلا بد أن يطلع عليه أولئك الأربعة القادمون من أرلندا وأيكوسيا وأميركا
~~وبلاد الغال.
~~- إن الطريقة مضمونة، ولكن أين نجد المال لنشر هذه الإعلانات؟
~~- تجده عندي إن لدي كثيرا من الملايين معدة لخدمة أرلندا.

# 25

# ولنعد الآن إلى الأرلندية، إن هذه المنكودة عندما عاد إليها شوكنج فأخبرها أن ابنها
~~غير موجود في منزل فانوش صارت تبكي بكاء مؤلما، وهي توشك أن تجن من يأسها، فأخذ شوكنج
~~يعزيها ويعدها الوعود الجميلة، وهي لا تريد إلا بكاء ويأسا فقال لها: كفاك يا سيدتي
~~بكاء، إن الرجل العبوس لا بد أن يجد ابنك، ويأتي به أينما كان أليس لك ثقة بهذا الرجل
~~الكريم؟ فلم تجبه. فقال: إذا كنت لا تثقين به ألا تثقين بالكاهن صموئيل؟
~~- ولكنه في السجن.
~~- إنه سيخرج منه اليوم أو غدا دون شك، إن الرجل العبوس وعد بإنقاذه وهو لا يخلف
~~وعدا.

# ولبث شوكنج يعزي هذه المنكودة، ويواسيها حتى أذعنت له ورضيت بالذهاب معه إلى غرفة
~~يستأجرها لها، فذهب الاثنان إلى منزل معد للتأجير فاستأجر غرفة للأرلندية وغرفة له
~~وأقام معها طول ذلك النهار.

# وكانت قاعدة معه تظهر الجلد، ولكنها لم تكتم في خاطرها قصدا عزمت على فعله وهو أن
~~تغافل شوكنج وتعود إلى بيت فانوش معتقدة أنها لا تعود منه إلا بولدها.

# فلما أقبل الليل تظاهرت أنها في حاجة ms1906 إلى النوم، فودعت شوكنج ودخلت إلى
~~غرفتها.

# أما شوكنج فإنه كان طاهر القلب، سليم النية، ولكنه على طهارة ضميره لم يكن يخلو من
~~عيوب لطول عهده بعشرة الأشرار، فكان أخص ما اقتبسه منهم عادة السكر.

# فلما نامت الأرلندية ذكر ما في جيبه من المال، وحن إلى الشرب فخرج من المنزل إلى أقرب
~~خمارة منه، وجعل يشرب وهو يعتقد أن الأرلندية قد أضناها التعب فنامت.

# غير أنه كان مخطئا في زعمه، إن هذه المنكودة سمعت وقع أقدامه على السلم حين خروجه من
~~المنزل فأطلت من النافذة وراقبته حتى رأته اجتاز الشارع فخرجت من البيت، وسارت إلى
~~الشارع المقيمة فيه فانوش وهي تقول في نفسها: سأكرهها على إرجاع ولدي أين كان.

# بينما كانت تسير مسرعة، وهي لا تعي لفرط اضطرابها صدمت رجلا كان قادما من الطريق
~~الذاهبة فيها فصاح الرجل صيحة دهش حين رآها، ونظرت الأرلندية إليه فتذكرت أنها رأته أمس
~~في السفينة.

# أما الرجل فقد كان اللورد بالمير وكان في ذلك الحين عائدا من بيت فانوش بعد أن اتفق
~~مع العجوز على ما عرفناه.

# وكان شوكنج لم يذكر شيئا للأرلندية عن اللورد بالمير احتفاظا بثقتها فيه ولخجله من
~~ارتكاب خيانة التجسس لا سيما بعد أن عنفه الرجل العبوس على ما فعل، لم تجد الأرلندية ما
~~يحملها على الخوف من هذا اللورد.

# أما اللورد فلم يكد يراها حتى صاح صيحة دهشة، وعقبها صيحة فرح وقال: أهذا أنت أيتها
~~العزيزة؟

# وكانت الأرلندية قد رأته في السفينة يمتاز على سائر ركابها بمظاهر نبله، ثم رأته الآن
~~وهي في أشد مواقف الضيق، شعرت بعاطفة سرية تدفعها إلى الثقة به، سرت لرؤياه وقالت: أحمد
~~الله لالتقائي بك، إن الله قد أرسلك إلي.
~~- ولكني أراك تبكين؟

# قالت بصوت يتهدج: إنهم خطفوا ولدي فرده إلي بالله، إنك قوي قادر.

# وكان اللورد لا يعلم أنهم فرقوا بين الأم والولد.

# تأبط ذراعها وقال لها: اصعدي معي إلى هذه المركبة، إني عضو من أعضاء مجلس اللوردية
~~وسأرد لك ولدك بما لي ms1907 من النفوذ.

# امتثلت المنكودة وصعدت إلى المركبة، وقد أشرق في قلبها نور الرجاء، وسارت المركبة إلى
~~منزل اللورد.

# أما شوكنج، كان في ذلك الحين آمنا مطمئنا، يشرب القدح تلو القدح.

# وكانت هذه المنكودة لم تر منذ وصولها إلى لندرا غير الأشقياء والبؤساء ورجال الشر،
~~سرها أن أرسلت لها الأقدار معينا قويا من أعظم رجال المملكة سلطة ونفوذا وثقة به،
~~إن جميع الذين عرفتهم وعدوها بإرجاع ولدها فما وجدت بينهم من صدق في وعده، وقد وعدها
~~هذا اللورد النبيل مثل وعدهم، فكان أولى منهم بثقتها وأدعى إلى رجائها، وفوق ذلك أن
~~اللورد كان يكلمها بأرق الألفاظ.

# ولما عرفها بنفسه وملأ قلبها رجاء قال لها: بقي أن تعلمي أيتها العزيزة أني لم ألتق
~~بك اتفاقا، إني أبحث عنك منذ أمس في هذه العاصمة المتسعة الأرجاء.

# فدهشت وقالت: أنت تبحث عني ولماذا؟
~~- لأن هذا الولد العزيز الذين تبكين لفراقه أذكرني رجلا عرفته في عهد شبابي، وهو من
~~خير الأصدقاء. ثم تنهد وقال بلهجة بدا فيها التأثر: وإن هذا الصديق قد مات وا أسفاه
~~لأشرف الغايات.

# فارتعشت الأرلندية وذكرت زوجها اللورد.

# أما اللورد فإنه مضى في حديثه وقال: إن هذا الحبيب أدمون قد مات في سبيل أرلندا
~~العزيزة، ألا يمكن أن يكون هذا الرجل والد ابنك؟

# واضطربت تلك الأم اضطرابا عظيما وقالت: أتدعو هذا الرجل الذي مات مجاهدا عن أرلندا
~~أدمون وتقول إنك تحبه؟

# فتظاهر اللورد بالبكاء وقال: كيف لا أحبه وهو أخي؟

# وقالت الأرلندية: وأنا كيف لا أبكيه وهو زوجي، وكيف لا أثق بعد الآن بإرجاع ولدي وهو
~~ابن أخيك؟

# فعانقها اللورد عناقا طويلا، وقال: لقد عرفت ذاك من عيني الغلام فلا تبكي بعد الآن
~~أيتها الحبيبة فإن ولدك ولدي ودمه دمي وهو عندي.

# وأوشكت المسكينة أن تجن من فرحها، وقالت كيف ذلك ألعلك وجدته وكيف تقول أنه
~~عندك؟
~~- نعم إنه مقيم في قصر من قصوري، يبعد ثلاثين مرحلة عن أرلندا، وأنا مخبرك بكل أمر
~~فإن امرأة مهنتها سرقة الأطفال خدعتك ودعتك إلى ms1908 منزلها، ففرقت بينك وبين ولدك أليس
~~كذلك؟
~~- نعم فقد سقتني شرابا مخدرا فضاع رشادي.
~~- ثم ألقوك في الطريق.
~~- نعم ولما استفقت وجدت نفسي في مكان مجهول.
~~- أتمي حديثك يا ابنتي.

# وقد دفعها إلى الكلام كي يقف على حقيقة أمرها ويؤلف حيلة لخديعتها.

# وحكت له كل ما جرى لها بالتفصيل، وكيف اهتم الكاهن والرجل العبوس بأمرها.

# وعلم اللورد أن اللذين اختطفوا ولدها لا يريدون به غير المتاجرة، وندم على ما وعد به
~~العجوز إذ كان يعتقد أنها تخون أرلندا بإرشاده إلى الغلام.

# وعند ذاك وقفت المركبة أمام باب قصره، فنزل وأنزل الأرلندية فبهتت لما رأته من ظواهر
~~العظمة والجلال، ودخل بها اللورد إلى ذاك القصر المنيف وقال لها: هنا ولد زوجك أخي. ثم
~~مشى بها من قاعة إلى أخرى حتى أدخلها إلى قاعة الاجتماع الكبرى، فجلس وجلست بجانبه وهي
~~منذهلة لما تراه من البذخ والثروة. ثم قرع الجرس فأسرع الخادم إلى إجابته.

# فقال: اصعد إلى غرفة مسز ألن وقل لها إن أباك ينتظرك في القاعة الكبرى، وإنه وجد الذي
~~كان يبحث عنه.

# فانحنى الخادم وانصرف.

# وبعد هنيهة، فتح الباب ودخلت منه صبية تدهش الأبصار بجمالها، وفخامة ملابسها، فخجلت
~~الأرلندية من نفسها لفقر ملابسها، ودنت منها الصبية وحيتها.

# وقال لها أبوها: عانقيها يا ابنتي فإنها أرملة الحبيب أدمون.
~~•••

# أما شوكنج فإنه أقام في الخمارة إلى منتصف الليل، فتعشى وعاد إلى غرفته فنام إلى
~~الصباح، وانتظر الأرلندية مدة طويلة فلم تخرج من غرفتها، وقام إلى تلك الغرفة وطرق
~~بابها فلم تجب، فقلق ونظر إلى الباب ورأى المفتاح فيه فأداره وفتح الباب ووجد الغرفة
~~خالية، والنافذة مفتوحة، والفراش على ما كان عليه من انتظام أول الليل.

# ونادى عند ذاك صاحبة المنزل، وسألها عن الأرلندية فقالت إنها لم ترها.

# وكان في ذلك البيت امرأة من ساكنيه فقالت إنها رأت الأرلندية خارجة من البيت في أول
~~الليل.

# فأظلم النور في عيني شوكنج، وأشرف على اليأس وخرج من البيت لا يعي وأخذ يطوف في
~~الشوارع والأزقة المجاورة ms1909 سائلا عن الأرلندية ذاكرا أوصافها فلم يرشده أحد
~~إليها.

# وقال في نفسه: لقد فقدت كما فقد الغلام، ولولا إدماني الشراب لما أصبت بهذه النكبة،
~~فويح لنفسي ماذا أقول للكاهن صموئيل، وماذا أقول للرجل العبوس؟

# وقد ذكر عند ذاك موعده مع العبوس في محطة كروس فقال: لأذهب إليه فإن هذا الرجل قادر
~~على كل شيء، فهو يجد الغلام وأمه وقد أخطأت ولا بد لي من إخباره بما حدث.

# وذهب إلى المحطة فوجد الرجل العبوس بانتظاره، ورأى معه الكاهن صموئيل، فعظم العبوس في
~~عينيه، إذ وفى بما وعد به من إنقاذ الكاهن، لكنه كان مضطرب الوجه متلعثم اللسان، ولم
~~يعلم منه العبوس خبر اختفاء الأرلندية إلا بعد الجهد، ولما أتم حكايته قال له: ألم تهتد
~~إلى المكان الذي يمكن أن تكون فيه.

# فقال شوكنج: لو كنت أعلم ذاك المكان لكنت ذهبت إليه.

# فهز الرجل العبوس رأسه وقال: ألا تذكر أنك أوقفت اللورد بالمير على أثرها فمن من
~~الناس غيره يهتم بشأنها؟

# فقال الكاهن: أتظن أن اللورد اختطفها؟
~~- لا أقول ذاك على سبيل الظن بل إن لي ملء الثقة، وإذا كانت الأرلندية قد اختطفت فهي
~~دون شك عند اللورد بالمير.

# ولما سمع شوكنج كلامه هم بالذهاب.

# فقال له العبوس: إلى أين؟
~~- إلى بيت اللورد.
~~- كلا لم يحن الوقت ، إذ يجب أن نجد الابن قبل الأم.
~~- متى نجده؟
~~- في هذا المساء ونحن في حاجة إليك فهلموا بنا لأن الوقت فسيح لدينا.

# 26

# كان اللورد بالمير يتحدث مع ابنته في الساعة السابعة من المساء.

# وكانت ابنته مسز ألن من الفتيات اللواتي إذا شبهت بالثمرة، فقد يقال فيها إنها نضجت
~~قبل أوان النضج، فإنها على غضاضة شبابها، وما يدعو إليه سنها من الاندفاع في تيار
~~الصبا.

# كانت تتشاغل عن ملاهي النساء على فرط جمالها بأحاديث السياسة وآراء العلماء. ولم
~~يفتها شيء من دقائق تاريخ بلادها، وأسرار الثورة الأرلندية، وكانت تشبه أباها بكره
~~أرلندا، وهي مهد أسرتها وأم آبائها، وتكره كل ممالئ لها على الإنكليز، بحيث كانت ms1910 أعظم
~~نصير لأبيها في تلك الأغراض.

# وكان أبوها في تلك الساعة يحدثها عن الأرلندية وابنها، فبدأت بمعارضته قائلة: إني لم
~~أدرك قصدك إلى الآن.
~~- لكنه بسيط فإني أريد الاستيلاء على الغلام، وحرمان الأرلنديين منه إذ قد يتولى
~~زعامتهم متى ترعرع وبلغ رشده.
~~- إن القصد حسن، لكن.
~~- لقد فهمت ما تريدين فإنك تنكرين علي تربية الغلام الذي لطخ أبوه اسم عائلتنا بموته
~~شنقا.
~~- هو ذاك.

# فابتسم وقال: أصغ إلي يا ابنتي فإني بت واثقا الآن أن الغلام لم يسرقه الأرلنديون
~~ليجعلوه رئيسا لهم، بل اختطفته امرأة لتبيعه من عائلة تتبناه، وهنا لا بد لك أن تعجبي
~~كيف أني أسعى إلى إنقاذه وحقي أن أدعه وشأنه بين أولئك السارقين، لكن أصغي إلي إصغاء
~~تاما تعلمي قصدي.

# إني أريد الاستيلاء على الأم وابنها وإرسالهما إلى قصرنا، في ضواحي فلاسك، فأملق
~~الولد كل تمليق، وأوهم الأم أني أرلندي المشرب، وأني عامل على استقلال أرلندا بالسر، ثم
~~أعين للغلام كثيرا من الخدم والمرشدين يربونه على ما أريد.
~~- ولكن أمه تربيه على ما تريد وتدربه على حب أرلندا؟

# فابتسم اللورد ابتسام الأبالسة وقال: إن الأم قد تموت فإن المرء معرض للموت كل
~~حين.

# فقد تسقط من شاهق فتقتل، أو تشرب ماء باردا إثر تعب فتموت، أو تأكل أكلة تتخمها،
~~وأكثر موت الناس بالتخم، فلنفرض أن الأم ماتت عن ولدها وهو في الثانية عشرة من عمره،
~~فإذا ربيناه على حب الإنكليز، لا يبلغ سن الشباب حتى ينسى أرلندا والأرلنديين، وإذا كان
~~إنكليزيا صادقا، فإنه يخلفني في مجلس اللوردية بعد موتي.

# واندهشت الصبية وقالت: ماذا أسمع يا أبي إني لا أفهم ما تقول.
~~- إني أريد أن أجعل هذا الغلام زوجا لك يا ألن.

# فامتعض وجه الفتاة وظهر النفور والكبرياء بين عينيها قائلة: أنا أتزوج هذا الشريد
~~الطريد المتسول؟
~~- لا تنسي يا ابنتي أن أباه أخي وفوق ذاك فإني لم أقل لك كل ما في نفسي بعد ومتى علمت
~~كل قصدي هان الأمر عليك.
~~- إني مصغية إليك.
~~- أول ما ms1911 أبدأ به أني في عرف الناس من أغنى الأغنياء، لكني في الحقيقة أوشك أن أكون
~~فقيرا فقد خسرت ثلاثة أرباع ثروتي في تلك الهوة التي يدعونها البورصة، وأصل ثروتنا أن
~~أبي حين تخلى عن أرلندا، وهو يومئذ رئيسها وحالف الإنكليز كافأته الحكومة أعظم مكافأة
~~فمنحته معظم أراضي العصاة التي ضبطتها بحيث بات جدك أعظم غني في بلاد الإنكليز.

# ولم يكن يخطر له في بال أن أخي أدمون سيخون الإنكليز ويعود إلى أرلندا، فقسم تلك
~~الثروة العظيمة بيني وبينه قبيل وفاته بإذن خاص من البرلمان، فإن حق الإرث في الأسرات
~~النبيلة للبكر كما تعلمين، فبت كثير الغنى ولكني لم أنل غير نصف ثروة أبي.
~~- وماذا جرى للنصف الآخر؟
~~- ضبطته الحكومة حين شذ أخي عن طاعتها، وذهب إلى أرلندا وتولى زعامة الثائرين، لهذا
~~أردت أن أربيه على حب الإنكليز، فإذا اشتهر أمره تمكنت من حمل الحكومة على إرجاع مال
~~أبيه إليه، وإذا تزوجت به تزوجت رجلا غنيا تحفظين به مقام أسرتك ونفوذها فهل تجدين
~~نفورا منه بعد الآن؟
~~- كلا يا أبي، ولكن كم عمر هذا الغلام؟
~~- عشرة أعوام.
~~- وأنا لي من العمر ستة عشر عاما.
~~- وماذا عليك إذا كان أحدث منك فإن الزواج أصبح في هذه الأيام زواج غايات، فإذا
~~تزوجته تزوجت ثروته، وهذا كل ما يطلب منك فعله.
~~- لقد رضيت والآن أتعلم أين هو الغلام؟
~~- كلا فإن المرأة العجوز سترشدني إليه، وقد حان الموعد ولا بد من الذهاب الآن.
~~- أتذهب وحدك، ألا تخاف مكيدة في شارع لا يسكنه غير الأرلنديين؟
~~- لقد حذرت قبل أن تحذريني فطلبت إلى رئيس البوليس أن يرسل إلى ذاك الشارع أربعة
~~متنكرين من رجاله يعرفونني فلا خوف علي وهم يخفرونني، والآن إني ذاهب في مركبة للأجرة
~~فاعتني بالأرلندية وابذلي الجهد في حملها على الثقة بنا.
~~- لم يبق لنا حاجة بذلك فقد باتت ثقتها بنا لا حد لها بعد أن أريتها صورة زوجها
~~أدمون.

# وقبل اللورد جبين ابنته وانصرف.

# وبعد خمس دقائق كان اللورد في الشارع، فرأى مركبة ms1912 واقفة معدة للأجرة فصعد إليها وأمر
~~السائق أن يسير إلى ديدلي ستريت، وانطلقت المركبة ودفعها السائق فجعلت تنهب الأرض
~~نهبا، لا جرم فإن شوكنج كان فيما مضى من عهده من سائقي المركبات الماهرين.

# وذهبت المركبة فمرت بشارع دبر وستمنستر فشارع البرلمان إلى أن مرت بشارع الأميرالية،
~~فأوقف اللورد المركبة وأطل من نافذتها فرأى رجلين واقفين فأسرعا إلى المركبة.

# فقال له أحدهما: نحن الذين تنتظرنا يا حضرة الميلورد.

# وفتح لهما باب المركبة قائلا: إذن اصعدا.

# فصعد الرجلان وجلسا أمامه، ودفع السائق المركبة إلى حيث أمره اللورد أي إلى بيت
~~فانوش.

# ولما وقفت عند بابه خرج اللورد وطرق الباب، فأسرعت إليه العجوز إذ كانت في
~~انتظاره.

# وقالت: لقد خفت في البدء أن لا تعود، ثم تعلمت حينا بهذا الرجاء، وتمنيت أن لا تعود
~~لشدة خوفي.
~~- مما تخافين؟
~~- من أولئك الذين سأخونهم فإنهم إذا عثروا بي قتلوني لا محالة.

# فأخرج اللورد محفظته من جيبه، وقال لها ببرود: لقد أحضرت لك المال الذي طلبتيه،
~~وتذكرة السفر في القطار الذي يبرح لندرا إلى بريتون عند منتصف الليل.

# فمدت العجوز يدها بلهف لتقبض المال، غير أن اللورد أرجع المحفظة إلى جيبه وقال لها:
~~لا أعطيك شيئا إلا بعد أن أرى الغلام فأوصلك بنفسي إلى المحطة.

# فظهرت علائم الريب على العجوز، وقالت: من يضمن لي أنك لا تخدعني؟
~~- يضمنه اسمي فإني أدعى اللورد بالمير.
~~- لقد وثقت بك، لكن ماذا عزمت أن تصنع بالغلام؟
~~- أريد أن أرده إلى أمه.

# فاضطربت العجوز اضطرابا شديدا لاعتقادها أن الأرلندية في قعر التيمس، وقالت: أين هي
~~أمه؟
~~- إنها عندي وقد وصلت إلي بعد أن نجت من الموت بشكل عجيب، أرأيت كيف أني عالم بكثير
~~من الأسرار، فلا تضيعي الوقت عبثا، واعلمي أني أحضرت معي بوليسين سيذهبان معنا، فإما
~~أن تهديني إلى الغلام فأدفع لك المال وأوصلك إلى المحطة، وإما تمتنعي فأسلمك إلى
~~البوليسين.

# فهلع قلب العجوز وقالت: إني أقسم لك يا سيدي أني أرشدك إلى موضع الغلام.
~~- إذن هلمي بنا.

# فخرجت من ms1913 المنزل، ودخلت مع اللورد إلى المركبة، ورأت فيها رجلين كما قال، غير أنها لم
~~تتبينهما، لأن مركبات لندرا لا مصابيح فيها، فسألها اللورد: إلى أين ترغب
~~الذهاب.
~~- إلى همبستماد في شارع ماتمونت نمرة 18.
~~- أنجد الغلام هناك؟
~~- دون شك.

# فأمر اللورد السائق أن يسير إلى الجهة التي عينتها العجوز فامتثل السائق وهو شوكنج
~~كما عرف القراء.

# وبعد ساعة وصلوا إلى المكان المعين فرأوا منزلا صغيرا تحيط به حديقة متسعة، فأمر
~~اللورد العجوز أن تخرج من المركبة كي ترشدهم فذعرت وقالت: أسألك بالله أن تبقيني في
~~المركبة فإنهم يقتلونني دون شك إذا رأوني.
~~- إذن ابقي فيها فإن المال معي، ولا أخالك تهربين دونه.

# ثم خرج من المركبة وخرج في أثره الشخصان المتنكران، فدنا من الباب وحاول أن
~~يقرعه.

# غير أن أحد الشخصين حال دونه وقال له: لا يجب أن ننبه أهل البيت بطرق الباب.
~~- ولكن كيف ندخل إليه؟
~~- لقد تحسبت لكل شيء.

# ثم أخرج من جيبه حلقة ضخمة فيها كثير من المفاتيح المختلفة الأشكال، وأخذ يعالج الباب
~~بتلك المفاتيح، حتى فتحه وقال للورد: تفضل يا سيدي بالدخول.

# فدخل اللورد آمنا مطمئنا، ودخلا في أثره وأقفلا الباب ثم انقضا عليه فجأة وألقياه
~~إلى الأرض وقيداه ووضعا في فمه كمامة، وعلى عينيه عصابة وألقياه عند جذع الشجرة.

# وعند ذاك قال أحدهما لرفيقه: هلم بنا الآن لنبحث عن الغلام.

# وكان هذا الرجل المتنكر العبوس كما كان سائق المركبة شوكنج.

# 27

# ولنعد الآن إلى حيث تركنا الغلام مع خادمة فانوش، فإن تلك الخادمة انهالت عليه
~~بالسوط، وضربته ضربا مؤلما فجعل يصيح وهو كلما صاح زادته ضربا.

# وعند ذاك فتح الباب فجأة، ودخلت منه فانوش وكانت الخادمة لا تزال تضربه فصاحت بها
~~فانوش صيحة قوية، وهجمت عليها وانتزعت السوط من يدها، وطردتها من الغرفة فخرجت الخادمة
~~دون أن تفوه بكلمة.

# وعادت فانوش إلى الغلام، وضمته إلى صدرها، وجعلت تقبله وتسترضيه فنفر منها وقال لها:
~~أين أمي؟

# فقالت له بلطف: إن أمك يا بني قد سافرت إلى حين ms1914 وعهدت إلي بالاعتناء بك.

# فنظر إليها نظرة رجل فاحص كأنه يريد أن يخترق خفايا قلبها وقال: إنك تخدعينني.
~~- وأي غرض لي بخداعك يا بني وأنت ترى عطفي عليك، أما أمك فقد سافرت حقيقة لكنها
~~ستعود؟
~~- متى تعود؟
~~- غدا.
~~- إنك تخدعينني أيضا، وأنا أريد الذهاب من هذا المنزل.
~~- إلى أين تذهب يا بني؟
~~- إلى اللحاق بأمي.
~~- ولكن هذا مستحيل، فإن أمك سافرت.

# وضرب الأرض بقدمه وقال: إني أريد أن أخرج من هذا البيت. ثم مشى إلى الباب.

# واعترضته فانوش وقالت له بلطف: قلت لك يا بني إن أمك مسافرة، فإذا أردت أن نعاملك
~~معاملة اللين واللطف، وجب عليك أن تكون هادئا مطواعا لنا وإلا ...
~~- اضربيني كما تشائين، لكني دعيني أخرج من هنا.

# فأجفلت فانوش لما رأته من عناد الغلام، ونادت الخادمة فأقبلت وبيدها السوط، فقالت
~~لها: أدخلي هذا المتمرد إلى مضجعه.

# ثم خرجت وتركته مع الخادمة، فأخذت الخادمة يده وجرته بعنف، فكان يصيح وهي تضربه
~~ويستغيث بأمه باكيا، حتى لم يعد يستطيع صبرا على الضرب، فكف عن المقاومة والاستغاثة
~~ودخل إلى مضجعه، فجلست الخادمة بقربه تتهدده بالسوط إلى أن دب النعاس إلى جفنيه
~~فنام.

# ولما صحا رأى أشعة الشمس قد ملأت غرفته، وأجال في تلك الغرفة نظرا حائرا، ورأى أنه
~~وحيد فيها وعاد إلى مناداة أمه.

# ففتح الباب ودخلت فانوش وهي تبتسم، وحاولت أن تقبله فدفعها عنه وقال: أريد أن أرى
~~أمي.
~~- إنها ستعود غدا.

# وتظاهر الغلام بتصديقها، وكف عن البكاء والسؤال.

# فجعلت فانوش تملقه وتلاطفه وتعده بقرب عودة أمه، ثم أذنت له أن يلعب في
~~الحديقة.

# ونزل إليها وأقام فيها نحو ساعتين يتسلق من شجرة إلى أخرى حتى مل اللعب، وعاد إلى
~~البيت وقد علم أنه غير البيت الذي كان فيه مع أمه وقال في نفسه: لا بد لي من الهرب منه
~~والذهاب إلى البيت الذي تقيم فيه أمي إذ أجدها دون شك.

# وقد تجسم هذا الخاطر في فكره، فلم يعد يفتكر إلا بالفرار، لكن فانوش كانت كل النهار
~~معه، ms1915 فصبر صبر الرجال بعد أن قرر خطة الفرار، وتظاهر أمامها بملء الطاعة والانقياد،
~~فباتت واثقة من إدراك قصدها منه.

# وبعد العشاء قالت له: لقد حان وقت الرقاد فهلم إلى غرفتك.

# ولم يعترضها ودخل معها طائعا ساكتا، فخلعت عنه ملابسه وأرقدته في مضجعه، ثم أقفلت
~~الباب وخرجت إلى غرفة أخرى، وأقامت مع خادمتها تتحدثان.

# أما رالف فإنه صبر ساعة، ثم قام فلبس ملابسه جميعها دون الحذاء، وعول على الفرار
~~واثقا من إدراك أمه إذ لم يكن يعلم شيئا من اتساع لندرا، وهو يحسبها لحداثته كالقرية
~~التي ولد فيها.

# ولما أتم ملابسه فتح النافذة المطلة على الحديقة، وهناك شجرة كبيرة تتصل أغصانها
~~بالنافذة تتدلى منها إلى الحديقة دون أن يسمع له حس.

# وبينما كان الغلام قد وثب إلى الحديقة، كانت المرأتان تتحدثان، وكانت الخادمة تلوم
~~فانوش لإخبارها العجوز بأنها أتت بالغلام إلى هذا المنزل، وكانت فانوش تخطئها لعدم
~~الثقة بالعجوز، إذ لا يوجد ما يحملها على الخيانة.

# وفيما هما تتحدثان سمعتا حركة فقالت فانوش: ما هذه الحركة التي أسمعها ألعلها صادرة
~~من غرفة الغلام؟
~~- كلا، بل يخال لي أنها من الحديقة، وإني أسمع وقع خطوات.
~~- وكيف يكون ذلك وباب الحديقة محكم الإقفال؟
~~- لا أعلم.

# ثم أصغت قليلا وتابعت: إني أسمع وقع خطوات، وإن الخطوات تقترب.

# واصفر وجه فانوش لأنها سمعت أيضا صرير مفتاح في قفل باب المنزل، ثم وقفت موقف الحذر
~~وقالت: الويل لهم إذا كانوا لصوصا فإني لا أخافهم.

# لكنها لم تكد تتم كلامها حتى فتح باب الغرفة، ودخل منه رجلان وهما الرجل العبوس
~~والفقير.

# وكان بيد العبوس مسدس فصوبه على فانوش وقال لها ببرود: لا حاجة إلى الصياح يا سيدتي
~~فما نحن من اللصوص، لكني أريد أن أحادثك، ويجب أن تصغي إلي.

# فذعرت فانوش وراعتها نظرات هذا الرجل الساحرة، فلم تقو على النظر إليه وطأطأت رأسها
~~ثم قالت: من أنت وماذا تريد؟
~~- أتعرفين اللورد بالمير يا سيدتي؟

# فاطمأنت فانوش لسماعها اسم رجل من أعضاء البرلمان وقالت: كلا.
~~- إن هذا اللورد ms1916 يبحث الآن عن ابن أخيه.
~~- إني لا أفهم ما تقول.
~~- لكنك ستفهمين، فإنك تقيمين في الشارع الأرلندي، ومهنتك تربية الأطفال ولك شريكة
~~عجوز وهي التي أرشدت اللورد إلى منزلك هذا، وباعته أسرارك بمبلغ جزيل.

# فقالت لها الخادمة: أرأيت كيف صدق ظني لحذري من هذه الخائنة؟

# وعاد الرجل العبوس إلى محادثتها فقال لها: لكن هذه العجوز لم تقبض المال بعد لحسن
~~الحظ؛ فأعطينا الغلام وخذي أنت المال.

# وظهرت على فانوش علائم الفرج، ونظرت إلى غرفة الغلام كأنها تستوثق من إقفال
~~بابها.

# وباغت الرجل العبوس هذه النظرة وقال: لقد عثرنا به هذه المرة.

# ثم وثب إلى باب الغرفة وفتحه، ولكنه ما لبث أن دخل حتى وقف على عتبة الباب حائرا
~~مبهوتا؛ لأنه لم ير الغلام ولكنه رأى سريرا صغيرا عليه أثر الغلام، فدنا منه ووضع
~~يده عليه فوجده لا يزال حارا.

# ونظر إلى النوافذ فرأى إحداها مفتوحة، وهي التي تطل على الحديقة فأطل منها، فلم ير
~~أحدا.

# وعند ذلك دخلت المرأتان وصاحتا صيحة دهش صادقة لم يشكك الرجل العبوس بعدها أن الغلام
~~قد هرب من النافذة دون أن تعلما، فتسلق الشجرة ونزل إلى الحديقة كما نزل الغلام وبحث في
~~جميع ضواحيها وأطرافها، فلم يجد له أثر إلى أن وصل إلى شجرة تصل أغصانها إلى أعلى
~~الجدار، ورأى غصنا منكسرا ساقطا منها، وعلم من الكسر أنه حديث فأيقن أن الغلام قد
~~تسلق هذه الشجرة إلى سور الحديقة، ووثب منه إلى الشارع.

# وكان الفقير قد أدركه إلى الحديقة، وكذلك شوكنج فقال لهما الرجل العبوس: إن الغلام لم
~~يهرب إلا من زمن قريب، ولا بد أن نجده في همبستاد فهلموا نبحث عنه.

# ثم خرج الثلاثة باحثين عن الغلام، وقد ترك العجوز في المركبة وهي توشك أن تجن من
~~الخوف واللورد بالمير مقيدا مكموما مبرقعا ملقى في الحديقة على الأرض.

# 28

# ولنعد الآن إلى مس ألن ابنة هذا اللورد، فإنها كانت تنتظر عودة أبيها وقد جلست مع
~~الأرلندية تلاطفها وتعدها أجمل الوعود، وتمنيها بمستقبل ابنها التماسا ms1917 لثقتها بها
~~وبأبيها.

# غير أن الأرلندية كانت في غنى عن هذه الوعود، فإن ثقتها باتت قوية باللورد حين رأت في
~~قصره صورة زوجها، وهو في العشرين من عمره، ولم يخطر لها أن اللورد يحقد عليه؛ لأنه لم
~~يخبرها بشيء من ماضيه.

# وبقيت مس ألن معها إلى منتصف الليل، وهما في غرفتين متجاورتين، ثم استأذنت منها
~~وسألتها أن تستريح بالنوم قائلة إن اللورد لا يعود بابنها قبل الصباح؛ لأن القصر الذي
~~وضعه فيه بعيد، فاطمأنت الأرلندية وذهبت مس ألن إلى غرفتها.

# وقد استبطأت أباها وباتت عرضة للهواجس والأفكار، ففتحت نافذة غرفتها وأشرفت منها على
~~حديقة القصر الغناء تستنشق النسيم العليل، وتفرج كربة السأم بمناظر الأشجار.

# ثم ملت هذه المناظر فجلست قرب مكتبتها، وأخذت كتابا فجعلت تقرأ فيه وهي مولية ظهرها
~~للنافذة المفتوحة.

# وفيما هي تقرأ وتشاغل نفسها بالمطالعة، عن غياب أبيها سمعت صوت حركة في الغرفة،
~~فالتفتت ورأت رجلا واقفا وراءها مشهرا بيده خنجرا، وهو ينظر إليها بعينين براقتين
~~فعلتا في نفسها فعل الكهرباء بالجسم، وعقد لسانها عن الصياح.

# أما الرجل العبوس فإنه دنا منها وقال: احذري أن تستغيثي إذا كنت تؤثرين
~~السلامة.

# وتراجعت منذعرة وعيناها شاخصتان إلى هذا الرجل الذي تجاسر على إنذارها بالقتل، وهي لم
~~تره مرة من قبل.

# على أن هذا الرجل كان جميل الملابس تدل هيئته على أنه من الأشراف، وكان أعجب ما فيه
~~عينيه، فقد كان لهما سلطة غريبة على القلوب تغض لهما الأبصار.

# وكأنما مس ألن قد اطمأنت قليلا لهيئته، فحلت عقدة لسانها وقالت له: من أنت وماذا
~~تريد وكيف دخلت إلى هنا؟
~~- إني أسألك العفو مرارا يا مس ألن فقد أكرهت على الدخول إلى غرفتك من النافذة، إذ
~~لا يجب أن يراني أحد.

# وكان يقول لها هذا الاعتذار بلهجة لطيفة، أثرت في فؤادها أكثر من تأثير عينيه، وخافت
~~تلك النظرات أكثر مما خافت من الخنجر.

# فعادت إلى سؤاله عما يريد وقد استندت إلى الجدار حذرا من السقوط لفرط
~~اضطرابها.

# فقال لها: إني آت يا ms1918 سيدتي لأكلمك باسم أبيك.

# فدهشت الفتاة وقالت: باسم أبي؟

# ثم جعلت تنظر إليه نظرات الدهش فأخرج خاتما من إصبعه، وأعطاها إياه وقال لها:
~~أتعرفين هذا الخاتم؟

# فنظرت الفتاة إلى الخاتم وقالت: نعم، إنه خاتم أبي فهل هو أعطاك إياه؟

# فابتسم الرجل وقال: نعم ولا يا سيدتي أي إن الخاتم برهان على أن أباك في قبضة يدي،
~~وأن حياته متعلقة بحياتي.

# فذعرت الفتاة وقالت: ولكن من أنت أيها الرجل؟
~~- إن اسمي لا يفيدك شيئا، يا سيدتي، فإنهم يدعونني «الرجل العبوس».

# ثم دنا منها أيضا وقال: يوجد عندكم يا سيدتي، امرأة تدعى حنة الأرلندية.

# فعاد إلى الفتاة بعض ثباتها وعنفوانها فقالت له: ماذا يهمك شأنها؟

# فقال لها العبوس بملء السكينة. إنك تسأليني يا سيدتي سؤالا يحق لك سؤاله ولذلك أجيبك
~~عنه فأقول: إن اللورد بالمير أباك كان منذ يومين في سفينة يجتاز النهر فلقي هذه المرأة
~~مع غلامها، وعلم من ملامح الغلام أنه ابن أخيه السير أدمون بالمير.

# وحاولت الفتاة أن تصيح صيحة دهش، غير أن نظرات هذا الشخص ضغطت عليها فسكتت.

# وعاد إلى الحديث فقال: إن اللورد بالمير قد اختطف هذه المرأة، وجاء بها إلى منزله
~~وعول على اختطاف الغلام أيضا لفرط اهتمامه بهما، ولما كنت أنا أيضا أهتم بهذه المرأة
~~وغلامها فقد خاطرت بالدخول إلى غرفتك، وتسلقت سور الحديقة ثم تسلقت الأشجار إلى
~~النافذة، بحيث لو رآني البوليس أو خدم القصر لقضيت بقية أيامي في أعماق السجون.

# فزادت دهشة مس ألن وجعلت تنظر إلى هذا الرجل نظرة الفاحص، فتراه على أحسن حال ثم تراه
~~يكلمها بملء السكينة كأنما قد جاءها بعد موعد، ولكنها كانت مصغية إليه فلم تجبه.

# ومضى العبوس في حديثه فقال: إني فعلت أعظم مما رأيت مني إني قبضت على نبيل من مجلس
~~اللوردية، فقيدته ووضعت في فمه كمامة. فاحذري من أن تفوهي بحرف، فإني إذا لم أخرج من
~~هنا حرا سالما فإنك لا ترين هذا اللورد المقيد إلى الأبد، وهو أبوك لأن حياته موقوفة
~~على حياتي.

# ثم ms1919 قال: وهي تنظر إليه نظرات ممزوجة بين الرعب والإعجاب: إن الأرلندية في هذا المنزل،
~~وأنا أريد أن أراها.

# وقد قال هذا القول بلهجة سيادة هاجت كبرياء الفتاة فقالت: لم يقل أحد لي كلمة أريد
~~قبل الآن.
~~- وأنا أعتذر إذا كنت أول من قالها لك، وقد ألجأتني الضرورة فلا تضيعي الوقت لأن حياة
~~أبيك في خطر، وقد يحدث عن امتناعك ...

# فقاطعته الفتاة وقالت: ما يضمن لي صحة ما تقول؟
~~- يضمنه خاتم أبيك الذي أريتك إياه.

# فعضت شفتها ولم تجب. فقال لها: إذن، أرجوك أن تذهبي بي إلى غرفة الأرلندية.

# وكانت نظراته لا تزال ضاغطة عليها، تفعل فيها فعل السحر. وفوق ذلك فقد أيقنت أن أباها
~~معرض للخطر. ففتحت باب غرفتها ودلته على غرفة الأرلندية المجاورة لغرفتها، فقال لها قبل
~~أن يخرج: لي كلمة أيضا يا سيدتي.
~~- قل.
~~- لقد قلت لك إن أباك في خطر، إلا إذا خرجت من منزلك حرا سالما. واحذري أن تنادي
~~خدمك لأني إذا لم أعد إلى عصابتي عند الفجر، يصبح اللورد بالمير جثة لا حراك
~~فيها.

# ونظرت إليه نظرة هائلة دلت على ما في فؤادها من الحقد وقالت: سأعمل ما تريد لكنك إذا
~~سلمت اليوم لا تسلم غدا.
~~- قد تدركون ما تريدون مني في الغد. أما اليوم إن السيادة لي.

# ثم فتح باب غرفة الأرلندية ودخل. فسقطت تلك الفتاة المتكبرة على كرسي وقد وهت قواها.
~~ثم غطت عينيها بيديها كأنها تخاف أن تصيبها نظرات ذلك الشخص.

# وكانت الأرلندية لا تزال ساهرة تصلي، وهي تنتظر عودة اللورد بابنها. وقد كان الحديث
~~بين الرجل العبوس والفتاة بصوت منخفض، فلم تسمع شيئا منه. ثم إنها لم تشعر بدخول الرجل
~~إليها لانصرافها إلى الصلاة حتى دنا منها ووضع يده على كتفها فالتفتت إليه منذهلة.
~~فأسرع إلى إسكاتها بإشارة وقال لها: أستحلفك باسم ولدك أن تصغي إلي، وأن لا تصيحي
~~أدنى صيحة تنبه إلينا الخدم.

# وعرفته الأرلندية بالرغم من تغيير زيه، وذكرت أنه أنقذها من يد البحار فقالت له
~~باطمئنان: ماذا تريد ms1920 مني؟
~~- إني آت لأكلمك باسم زوجك الميت وابنك الحي.

# فارتعشت تلك الأم لاسم ولدها وقالت: إنهم سيردونه إلي.
~~- وأنا آت يا سيدتي لأكلمك أيضا باسم أرلندا التي تحاولين خيانتها دون أن تعلمي ما
~~تفعلين، بل أنا آت باسم هذا الكاهن الذي جئت بولدك من أرلندا لتقدميه إليه.

# ونظرت إليه منذهلة وهي لا تعلم ما يريد فقال: أنت يا امرأة السير أدمون أتعلمين أين
~~أنت الآن؟
~~- إني في منزل أخو زوجي، وحامي ولدي.
~~- بل أنت في قبضة قاتل زوجك، ومضطهد ولدك، بل أنت في منزل ذلك الخائن الذي دمر أرلندا
~~وقتل منقذيها.
~~- إنك كاذب دون شك.

# فوضع يده فوق صدره وقال: إني أقسم لك باسم ولدك الذي لا يرده إليك سواي إني لا أقول
~~غير الحق.
~~- ماذا تقول عن ولدي؟ إن اللورد بالمير سيأتيني به، قبل أن يطلع الصباح.

# فأجابها ببرود: إن اللورد بالمير لا يعود إلى منزله، إلا إذا خرجت أنت منه!
~~- كيف ذلك أتريد أن أبرح هذا المنزل؟
~~- إني باسم زوجك الميت، وولدك الحي، والكاهن الذي ينتظرك، وأرلندا التي تعتمد عليك،
~~أدعوك إلى الخروج من هذا المنزل والذهاب معي.

# وكانت الأرلندية تنظر إليه نظرات الريبة، فما خفي ذلك على العبوس وقال: أرى أنك غير
~~واثقة بي.

# فأطرقت ولم تجب.

# وتابع قائلا: إنك لا تثقين بي كما أنك لم تثقي بالكاهن؛ لاسترسالك بثقتك إلى شقيق
~~زوجك وما هو إلا قاتله.
~~- من يضمن لي صدق ما تقول؟
~~- لقد أصبت فقد وعدتك في المرة الأولى أن أرد لك ولدك فما فعلت فصار يحق لك أن لا
~~تصدقي الآن ما أقول.
~~- رد لي ولدي أصدقك في كل شيء.
~~- إني لا أستطيع رده إلا إذا خرجت أنت من هنا. واسمعي السبب إن ابنك قد اختطفته امرأة
~~تتاجر ببيع الأطفال، لكنه لو كان عندها أو لو كان شريدا تائها في أحياء لندرا لما لقي
~~من الخطر نذرا مما يلقاه في منزل اللورد بالمير. وماذا قال لك هذا اللورد؟ إنه قال إني
~~أخو زوجك وإن ولدك ms1921 ولدي ومنزلي منزلك.
~~- نعم لقد قال لي هذا الكلام.
~~- وهو سيفي بوعده فتعيشين في بيته عيشة كرائم العقائل، وينشأ ابنك عنده كما ينشأ
~~أبناء النبلاء، لكنك أنت قد تموتين.
~~- وماذا علي من الموت إذا غادرت ولدي سعيدا؟
~~- لقد أصبت، إنه قد يبلغ أقصى درجات السعادة. لكنه ينشأ يا امرأة السير أدمون محبا
~~لإنكلترا، كارها لأرلندا وشهدائها، ومنهم زوجك الفقيد.

# فارتعشت وقالت: ماذا تقول؟
~~- أقول إن زوجك مات شهيد أرلندا، وهو يلعن إنكلترا. لكن اللورد بالمير كان من أشد
~~أعضاء البرلمان نفوذا، وكان يستطيع إنقاذ أخيه من الشنق، لكنه رضي له الموت وقتل
~~الأسد، وهو الآن يريد أن يجعل الشبل إنكليزيا فينتقم مرتين.

# إن ابنك قد يصبح لوردا نافذ الكلمة، عظيم الجاه، كارها لأرلندا متشيعا للإنكليز
~~ويعيش عيشا سعيدا، غير أن أباه في قبره ينكره ويأنف أن يكون والدا له أفترضين
~~بهذا؟

# فذعرت الأرلندية وقالت له: كفى بالله! إن ابني لا يكون إنكليزيا ما حييت.
~~- إذن، اعلمي أنك إذا خرجت معي من هذا المنزل يغدو ابنك فقيرا ويعيش عيش الشقاء
~~والجهاد. لكنه يغدو زعيما لجيش سري، وإن هؤلاء الجنود الأمناء، قد يضحون اليوم بدمائهم
~~في سبيل الوطن، لكن لا بد لهم أن ينتصروا، ويطردوا الإنكليز من أرلندا، فتذكري كلام
~~زوجك السير أدمون واختاري.

# وكأنما ذكرى زوجها قد فعلت بها فعل السحر فوقفت قائلة هلم بنا، إني رضيت أن أبرح هذا
~~المنزل.
~~- كلمة أيضا يا سيدتي، إن ابنك لم نجده بعد، لكن لا بد لنا أن نجده لأن أرلندا تبحث
~~عنه الآن لتجعله رئيسها.
~~- لقد وثقت بكلامك لكن أتظن أن اللورد بالمير كان يخدعني حين وعدني أن يعود
~~بولدي؟
~~- كلا، لكنه فشل كما فشلنا، لأن المرأة التي سرقت ولدك ذهبت به إلى همبستاد، وعرف
~~اللورد بالمير المنزل الذي خبأته فيه وذهب لإحضاره مع شخصين كنت أنا أحدهما.

# فتعجبت قائلة: كيف أنت؟

# نعم، لأنه كان يحسبني من رجال البوليس السري، ولما وصلنا إلى المنزل وجدنا أن ابنك قد
~~هرب منه.

# لكن ذلك لا ms1922 يحمل على الخوف؛ لأنه سوف يتوه في الأزقة ساعة أو ساعتين فيهتدي إليه
~~البوليس، ويأخذه إلى الدير كولد متشرد، فيبيت فيها بمأمن إلى أن نذهب ونطلبه.
~~- أتقول الحق؟
~~- دون ريب لأنه لا يجد في الأزقة من الخطر معشار ما تجدينه ويجده في منزل هذا
~~اللورد.
~~- لقد وثقت بك يا سيدي، لأن عينيك وقلبي يحملاني على الثقة بك، والركون إليك.
~~- أشكرك باسم أرلندا، هلمي بنا لأن الكاهن صموئيل ينتظرنا خارج الباب فقد أخرجته من
~~السجن.
~~- ليكن ما تريد، هلم بنا.

# فتأبط العبوس ذراعها، وذهب بها إلى غرفة مس ألن فقال لها: إنك يا سيدتي قد وفيت بشيء
~~مما طلبته إليك، لكن بقي لي عندك مأرب ولا تزال حياة أبيك في خطر حتى تقضيه.
~~- ماذا تريد مني؟
~~- أريد أن توصلينا إلى باب الحديقة الخارجي؛ لأننا سنخرج من ذلك الباب إلى الزقاق،
~~فلا يشعر بنا أحد.

# فنظرت مس ألن إلى الأرلندية وقالت لها بلهجة العتب: إذن عولت على فراقنا، والذهاب مع
~~هذا الشخص؟
~~- هذا ما تريده أرلندا.

# فحاولت أن تجيبها، غير أن نظرات الرجل العبوس كهربتها، فحملت بيدها المصباح، وسارت
~~أمامهما من رواق إلى رواق حتى انتهوا إلى الحديقة، ففتحت بابها الخارجي مغضبة حانقة
~~وقالت للرجل العبوس: هو ذا قد بلغت ما أردت.

# فقال لها متهكما: إلى اللقاء يا سيدتي.

# فهاجت فيها عوامل الكبرياء والحقد وقالت: نعم إلى اللقاء ولا بد لنا أن نلتقي، وسيكون
~~بيننا ما يقل دونه الموت.

# 29

# ولقد كان الرجل العبوس صادقا فيما قاله عن الغلام، فقد تفرق هو وشوكنج والفقير في
~~جميع جهات همبستاد، باحثين سائلين عن الغلام، فلم يجدوه لأن الغلام بعد أن نزل من
~~النافذة إلى الحديقة، لم يكن يجول في خاطره غير الهرب من فانوش وما لقي في منزلها من
~~العنف.

# وكان يعتقد أنه إذا خرج من المنزل لا بد أن يجد أمه؛ لذلك أسرع إلى تسلق سور الحديقة،
~~فسقط مرارا وتهشمت يداه ورجلاه الصغيرة، ولكنه كان كلما سقط زاد همة وعزيمة. وعاد إلى
~~تسلق ms1923 الجدار، مستعينا بما يكتنفه من الأشجار حتى بلغ مراده، وبلغ إلى أعلى الجدار
~~فتدلى منه وألقى نفسه إلى الشارع العام ذاكرا اسم أمه فقط، ورض جسمه رضوضا شديدة،
~~ودميت يداه ورجلاه، لكنه لم يكترث لما أصابه بعد أن ظفر بحريته، وهو لو بقي هنيهة في
~~المنزل لأنقذه العبوس ونجاه من خطوب كثيرة.

# وكان أول ما عمله بعد أن نهض، أنه نظر إلى ما وراءه نظرة المنذعر، كأنه خشي أن تكون
~~فانوش قد أدركته بسوطها، فجعل يركض هائما على وجهه حتى بعد بعدا شاسعا عن همبستاد
~~وبلغ لندرا المتصلة بها.

# ولم يكن يخطر لهذا المسكين أنه يبعد عن المنزل الذي كانت فيه أمه هذا البعد الشاسع،
~~فقد جاءوا به وهو نائم إلى همبستاد، وجميع أزقة لندرا متشابهة. فكان يسير من حي إلى حي
~~هائما حائرا، والدم يسيل من قدميه وركبتيه.

# ولم يكن يعرف اسم الشارع الذي غادر فيه أمه فيسأل عليه، فجعل يسير مندفعا إلى
~~الأمام، وإذا رأى شارعا يشبه الشارع الذي كانت فيه أمه جد في السير، واتقدت عيناه
~~بأشعة الأمل. وإذا طال سيره وعلم أنه أضل السبيل، وقف قانطا جازعا يذكر أمه ويبكي، ثم
~~لا يجد من يجيبه ويرثي لدموعه، فيستمر في سيره.

# وبقي على ذلك 4 ساعات حتى وهت قدماه من المشي، وضعفت نفسه من الجزع، فجلس على حافة
~~باب منزل واسترسل إلى البكاء، فكان بكاؤه يقطع القلوب من الإشفاق.

# غير أن أهل لندرا مشهورون بعدم الاكتراث، فقد مر بهذا المسكين كثير من الناس، فلم
~~يكترث أحد لبلواه، بل إن كثيرين منهم لم ينظروا إليه. إلى أن اتفق مرور امرأة به فوقفت
~~تنظر إليه نظرة المتوجع، ثم وضعت يدها فوق كتفه وقالت له بصوت حنون: ماذا أصابك يا
~~بني؟

# والتفت رالف إلى تلك المرأة التي رقت له فرآها صبية حسناء، وخيل له أنها تشبه أمه
~~فزاد بكاؤه وشهيقه.

# فقالت له: ألعلك ضائع يا بني؟
~~- إني أبحث عن أمي؟
~~- ماذا تدعى أمك؟
~~- حنة.
~~- أأنت أرلندي؟
~~- نعم.
~~- وأنا أيضا أرلندية ms1924 مثلك واسمي سوزان، أتحب أن تذهب معي لأعينك على لقاء
~~أمك.

# فنظر إليها الغلام نظرة شكر. لكن عينيه كانتا تدلان على الارتياب فقالت: تعال معي
~~أيها الحبيب كي لا يقال إن سوزان الأرلندية تدع غلاما من أبناء وطنها يموت في أزقة
~~لندرا من البرد والجوع، ثم أخذت بيد الغلام وسارت به.

# غير أن الغلام حاول الامتناع في البدء، إلى أن رأى في نبرات صوتها الرقيقة ونظراتها
~~الحنونة ما دعاه إلى الامتثال فقال لها: أحقيقة إنك أرلندية يا سيدتي؟
~~- إني ولدت في دبلين يا بني.
~~- وتساعديني على لقاء أمي؟
~~- دون ريب وإذا كانت أرلندية فإن إيجادها سهل ميسور؛ لأن جميع الأرلنديين متعارفون في
~~هذه المدينة لما بينهم من جامعة الشقاء.
~~- أقسمي لي إنك لا تخدعيني.
~~- أقسم لك بالله يا بني إني صادقة، وإني أريد لك الخير، فأين تقيم أمك وفي أي
~~شارع؟
~~- في سانت جيل.
~~- ليس هذا اسم شارع بل اسم كنيسة.
~~- لا أعلم غير هذا الاسم.
~~- حسنا سنذهب غدا إلى سانت جيل، فإذا كنت أنت تبحث عن أمك فهي أيضا تبحث عنك دون
~~ريب.

# فاضطرب رالف وقال: لماذا لا نذهب الآن؟ ولماذا التأجيل إلى الغد؟
~~- لأن الكنائس لا تفتح في الليل.

# فأيقن الغلام أنها مصيبة في قولها، فمسح دموعه بكم ثوبه وقال: لكن الغد بعيد.

# فابتسمت له قائلة: كلا يا بني ألا تعلم أننا الآن في منتصف الليل؟

# فاقتنع الصبي، وسار معها حتى وصلا إلى مطعم، فقالت له: ألعلك جائع؟
~~- كلا.

# فواصلا السير حتى اقتربت من الشارع التي كانت مقيمة فيه، فلقيها كثير من الناس،
~~وجعلوا يمازحونها بشأن الغلام، وهو لا يفهم شيئا مما يقولون، حتى مرت قرب خمارة،
~~فلقيها أحد الفتيان وقال: كيف حال ولتون؟
~~- لا أعلم، إني لم أره منذ يومين.
~~- ألعله مسجون؟

# فردت بصوت مضطرب: لا أعلم.
~~- ومن هذا الغلام الذي معك؟
~~- لقيته جالسا عند باب يبكي.
~~- إن مخائل النجابة تبدو بين عينيه، وسيكون له أعظم شأن بين اللصوص.
~~- لكني أرجو له غير ما ترجوه؛ لأني سأرده ms1925 غدا إلى أمه.

# فقال لها الفتى: لو سمعك ويلتون تتفوهين بهذا الكلام، لما نجوت من ضربه.

# ثم ودعها وانصرف.

# وسارت سوزان والغلام حتى وصلت إلى منزلها، وهناك رأت رجلا آخر تعرفه فقالت: أرأيت
~~ويلتون؟
~~- كلا، لكني أعلم أنه بدأ بعمل خطير، قد ينجح فيه لأن سرقة الجيوب لم تعد تفيد في
~~مهنتنا لكثرة حذر الناس.

# فلم تجبه ودخلت والغلام إلى المنزل فأنارته، وظهر لرالف أن هذا المنزل مؤلف من غرفة
~~واحدة أعدت للطبخ والاستقبال والنوم، ووجد طاولة صغيرة كان عليها بقية من الطعام وإبريق
~~فيه بقية من البيرا.

# فسألته سوزان: أتريد أن تأكل الآن؟
~~- كلا يا سيدتي.
~~- أتريد أن تنام؟
~~- حبذا النوم، ولكني لا أستطيعه إلا إذا وعدتني وعدا صادقا بلقاء أمي غدا.
~~- لقد أقسمت لك يا بني فنم مطمئنا.

# ثم حملته إلى سرير كان في زاوية الغرفة، فلم يكد يستقر عليه حتى نام لفرط ما عاناه من
~~التعب. غير أنه لم يسترسل في نومه حتى صحا، إذ سمع وقع أقدام في الغرفة تلاها صيحة فرح
~~من سوزان. ففتح عينيه ورأى رجلا في الغرفة، ورأى سوزان تعانقه وتقول: قد طال غيابك حتى
~~خشيت أن تكون مسجونا، فضحك الرجل وأجابها بقبلة.

# فاضطرب رالف وكاد يصيح، إذ رأى يد الرجل عارية، وهي مصبوغة بالدماء.

# 30

# ولم يكن هذا الرجل قد رأى الغلام بعد لانشغاله بسوزان، وكانت سوزان قد نسيت الغلام
~~لفرحها بقدوم الرجل.

# أما رالف فإنه كان يضطرب في سريره، ولا يجسر أن يتكلم.

# ودار الحديث بينهما فقالت سوزان: لقد خفت عليك خوفا عظيما فأين كنت؟

# وكان هذا الرجل عشيقها ويلتون، فجلس بقربها وقال لها: لقد كان أمري خطيرا، وأوشك
~~الجنود أن يقبضوا علي، ولكني فزت فوزا تاما وسلمت من الجنود. ثم مد يده إلى جيبه
~~وجعل يخرج منه دنانير ويلقيها أمامها، حتى اجتمع منها قدر كثير. وعند ذلك رأت سوزان يده
~~مخضبة بالدماء فذعرت وقالت: ماذا أرى ألعلك قتلت الشيخ المنكود؟
~~- كلا، إني وعدتك أن لا أسفك دما بشريا إلا إذا ms1926 اضطررت.
~~- إذن من أين هذه الدماء؟
~~- اسمعي ما جرى إن المنزل الذي سرقناه كائن بين الحقول - كما تعلمين - ولم يكن فيه
~~غير صاحبه الشيخ، فدخلنا إليه وقيدنا العجوز ثم أخذنا ماله فاقتسمناه أمامه بملء
~~السكينة.

# ولما تمت القسمة وحاولنا الخروج من الباب، رأينا العسس وراءنا، فعدنا إلى حديقة
~~المنزل. وجرى في أثرنا الجنود بعد أن اغتصبوا الباب. وأسرعت أنا إلى سور الحديقة وتسلقت
~~الجدار فأدركني جندي وجذبني برجلي فهويت إلى الأرض وقبض علي وأخذ يصيح مستغيثا
~~بإخوانه لأنهم كانوا يطاردون رفاقي. وهنا رأيت أنه لا بد لي من سفك الدماء، فأغمدت
~~خنجري في صدره وهربت.

# وكان رالف يسمع الكلام ولا يفهمه، لكن هيئة ويلتون كانت تدعوه إلى الخوف.

# أما الرجل فكان جميل الوجه، يمتزج جماله بالقسوة، فكانت سوزان تعجب بجماله ولا تهاب
~~قوته، ولكن رالف لم يكن يتجاوز العشرة أعوام، فخاف هذا الشخص خوفا قويا.

# وحالت التفاتة ويلتون ورأى الغلام، فدهش وقال بلهجة المغضب: من هذا؟

# فأغمض رالف عينيه لخوفه وحبس أنفاسه وردت سوزان بلهجة المستعطف: إنه ولد فقير،
~~التقيته تائها في الطريق يبكي، فأشفقت عليه لأنه أرلندي مثلي كما تعلم.

# فقال متهكما: يسرني أن أرى منك هذا الإشفاق.

# ثم دنا قرب السرير كي يرى الغلام، فأمسكت يده قائلة له: أرجوك أن لا تسيء إليه فهو
~~نائم، انظر إلى جماله إنه يشبه الملائكة.
~~- إنه جميل كما ... ولكن ماذا تريدين أن تصنعي به؟
~~- سأرده غدا إلى أمه، في شارع الأرلنديين، قرب كنيسة سانت جيل.
~~- حسنا، والآن أتريدين أن ننام ثلاثتنا في سرير واحد؟
~~- سأنقله إلى المقعد.

# ثم دنت من رالف، وأيقظته ففتح عينيه، وتطلع خائفا إلى ويلتون فقالت له: لا تخف يا
~~بني إنه لا يؤذيك.

# فلم يجبها الولد، لكن الخوف كان باديا بين عينيه.

# أما ويلتون فإنه حدق بالولد مليا، ثم قال لسوزان: قد أخطأت إذ عزمت على إرجاعه إلى
~~أمه وخير لنا لو بقي عندنا.

# فاضطرب رالف اضطرابا قويا. أما سوزان فإنها اعترضته بعنف قائلة: كلا يجب أن يسقط ms1927
~~إلى الهوة التي وقعنا فيها، وأكون أنا التي قذفته إليها.
~~- أراك من أهل الفضيلة هذه الليلة، فدعي شرفك هذا الآن؛ لأن هذا الغلام يفيدنا على
~~حداثته فائدة بليغة.
~~- كلا، إن هذا لا يكون.

# فغضب ويلتون وقال: ويحك؟ أبلغ من قحتك أن تجسري على اعتراضي. ثم رفع يده منذرا إياها
~~بالضرب.

# فردت قائلة: اضربني ما تشاء، ولكني لا أريد أن يخرج هذا الصبي لصا مثلك.

# فهاج غضبه وقال: أتحتقريني أيضا أيتها الشقية.

# ثم هم بضربها، ولكن حدث أمر لم ينتظر، وهو أن الغلام الصغير الذي كان واقفا عند
~~السرير، يرتعش من الخوف أسرع إلى ويلتون وحال بينه وبين سوزان قبل أن تصل إليها يده،
~~وقد اتقدت عيناه وحسب نفسه رجلا قادرا على حماية تلك المرأة.

# فلما رأى ويلتون ما كان من جرأته سر به سرورا عظيما، وضحك قائلا: طب نفسا أيها
~~العزيز، إني لا أضربها إكراما لك. ثم أراد أن يعانقه فنفر الغلام منه، وتهدده بالنظر
~~الشذر فقال ويلتون: لقد أحسنت أيضا. ثم عانق سوزان وقال: إني أعانقها أيضا إكراما لك
~~فاطمئن.

# فارتاح خاطر سوزان وقالت: إنك تظهر من الشر ما ليس فيك.
~~- سأفعل ما تريدين أيتها الحبيبة، وسنرد الغلام غدا إلى أمه، ودعيه الآن
~~ينام.

# وكان يكلمها وينظر إلى الغلام نظرات حنو. لكن رالف لم يطمئن حتى عادت سوزان إلى وعده 
~~وتطمينه، فذهب إلى المقعد ونام آمنا.

# ولما أيقن ويلتون أنه نام قال همسا في أذن سوزان: إن الأقدار أرسلت إلينا هذا
~~الغلام.
~~- ماذا تعني؟
~~- إننا غدا في مثل هذه الساعة يكون لنا بفضل هذا الغلام من المال ما يكفينا شر هذه
~~المهنة.

# فقالت بلهجة التأنيب: لقد قلت لك يا ويلتون، إني لا أريد أن يكون هذا الغلام من
~~اللصوص.
~~- لا تغضبي أيتها الحبيبة، وأصغي إلي تعلمي ما أريد.

# وكان الولد نائما لا يسمع الحديث، وفوق ذلك فقد كانا يتكلمان همسا مبالغة في الحذر،
~~فقال ويلتون: إني أريد أن أعمل عملا أخلص به من هذه المهنة الخطيرة، فإني إذا بقيت ms1928
~~عليها لا يبعد ذلك اليوم الذي ترقص فيه رجلاي بالخلاء في سجن نيوجات.
~~- لا تقل هذه الأقوال، فإنك تخيفني من الموت فتميتني من الخوف.
~~- ولكن الشنق نصيب أمثالي فلا بد أن ألاقيه.
~~- بالله كفى.
~~- إني ملاق هذا الجزاء؛ لأن الله الذي تستحلفيني به كائن حي سيبلوني بهذا العقاب على
~~أنه لو كان لي ألف جنيه فقط؛ لنجوت من الشنق وعشت عيشة السعداء.
~~- إذا ظفرت بهذا المال ترجع عن مهنتك الشائنة، وتمتنع من السرقات وتبرح
~~إنكلترا؟
~~- دون شك، أسافر بك إلى فرنسا، وأتزوج منك ونعيش ما بقي لنا من العمر عيش
~~الأشراف.

# فتنهدت وقالت: وا أسفاه إن التعلل بالأماني سهل، وأين لنا أن نظفر بهذا المال.
~~- من يعلم فإن هذا الولد يخدمنا خدمة جليلة، ويحق لنا الرجاء.

# فعادت سوزان إلى تأنيبه وقالت: لماذا تريد أن تصير هذا الولد الشريف المنكود لصا،
~~ألم تر جماله ونبله، أيخلق بمثل هذا الولد وهو يشبه الملائكة أن يكون مأواه
~~السجون؟

# فضحك اللص ضحك الساخر وقال: يعجبني أن أراك نبيلة العواطف، ولكني أعدك وعدا صادقا
~~أن أرد الولد إلى أمه متى قضيت مأربي.
~~- وما هو مأربك؟
~~- أصغي إلي فإني مهتم بأمر خطير منذ عهد بعيد، ولم أطلع عليه العصابة كي لا تشاركني
~~بما سأختلسه، فإنه يبلغ ألف وقد يبلغ أربعة آلاف.
~~- أربعة آلاف جنيه! إنها ثروة لا تدرك بالأحلام، وممن تسرقها؟
~~- من رجل يسرق الناس مثلي، ولكنه يعد من أشراف اللصوص؛ لأنه يسرق الناس بالعلانية
~~والجهر، ونحن نسرقهم بالسر، ولأنه لا يرحم فقيرا، ولا يشفق على عامل وقد ملأ اسمه
~~القلوب ذعرا.
~~- ما اسم هذا الرجل؟
~~- هو توماس الجن.
~~- أهو ذلك المرابي الشهير؟
~~- هو بعينه فإني أتهيأ منذ عام لسرقة ما سرقه من الناس ولدي الآن مفاتيح تفتح جميع
~~أبواب منزله.
~~- أين يقيم؟
~~- في شارع فلبيرن قرب محطة وسترن، وهو يعيش وحده فليس في منزله خادمة أو خادم.
~~- ولكنه يبقي نقوده في صناديق مصرفه، ولا يضع مثل هذا المبلغ في بيته وهو فيه وحده
~~كما تقول؟ ms1929
~~- إني أراقبه منذ عام أتم المراقبة، وقد علمت أنه يبقي نقوده في مصرفه جميع أيام
~~الأسبوع ما خلا يوم الأحد لعلمه أن بعض الناس يحتاجون إلى المال في هذا اليوم فلا
~~يجدونه إلا عنده في بيته لإقفال الأسواق أيام الأحد؛ فيطمع فيهم ويأخذ من الربا قدر ما
~~يشاء، ولذلك يأخذ مساء السبت مبلغا كبيرا من المال النقدي والأوراق المالية إلى بيته
~~وهو آمن على ماله في ذلك البيت، لأنه يضعه في صندوق ضخم من الحديد لا يستطيع أحد
~~اغتصابه إلاي، فإني علمت سره.
~~- كيف ذاك؟
~~- إني قبل أن أكون لصا كنت تاجرا صغيرا، وكنت متزوجا زواجا شرعيا، فما خرب
~~تجارتي غير هذا المرابي، وهو الذي قتل امرأتي رغما، فإني علقت بشركه واستدنت مبلغا
~~صغيرا، وتجسم المبلغ بزوره واحتياله، وبلغ معدل ما أخذه من الربا ثلاثمائة في المائة،
~~فأفلست حين عجزت عن الدفع، وغلت يدي عن الأعمال، ودخلت إلى سجن المفلسين، وكان ذاك
~~اليوم بدء عهدي بالسرقات.

# أما صندوق هذا المرابي، فقد وضعه في غرفة ليس لها غير باب واحد، ولهذا الباب نافذة
~~صغيرة جدا، فإذا أتى أحد لمقابلته في منزله ينظره من تلك النافذة قبل أن يفتح له
~~الباب، ولو كنت أستطيع مد يدي من النافذة لبلغت مرادي من صندوق هذا المرابي منذ عهد
~~طويل.
~~- أليس لك مفتاح لهذا الباب؟
~~- نعم ، ولكني إذا فتحته أقتل في الحال، وذلك أن هذا الخبيث قد وضع وراء الباب بندقية
~~بشكل عجيب بحيث إنه إذا فتح الباب أطلقت البندقية، ووقع رصاصها في صدر من يفتحه.
~~- ولكنك قلت لي إن هذه الغرفة ليس لها غير باب واحد، فكيف يدخل منه توماس ولا تصيبه
~~البندقية؟
~~- وهذا السر الوحيد الذي لم أوفق إلى كشفه من أسرار منزله.
~~- إذن لا رجاء بسرقة صندوقه، إذ يستحيل الدخول إلى الغرفة.
~~- كلا، فإن نافذة الباب لو كانت متسعة لمددت يدي منها، وقطعت بمقص حبلا ربط به الباب
~~واتصل بالبندقية، وإذا قطع الحبل لا يبقى خوف من انطلاقها، لكن النافذة ضيقة ويدي ms1930 ضخمة،
~~ولهذا أردت أن أبقي الغلام عندنا كي أستخدم يده الصغيرة فيقطع الحبل، وعند ذاك أبلغ
~~مرادي من الصندوق، وأتوب إلى الله توبة صادقة، ولا أعود بعدها إلى ارتكاب منكر.
~~- أتعدني وعدا صادقا أن ترد الولد إلى أمه بعد قضاء مأربك؟
~~- أقسم لك بالله.

# أجابت: ولكن توماس قد لا يخرج من منزله متى كان فيه هذا القدر من المال.
~~- كلا، فإني أراقبه منذ عام كما قلت لك، فهو يضع المال في الصندوق كل ليلة سبت، ثم
~~يضع البندقية في موضعها، ويخرج آمنا فيقضي ليلته في الملعب.
~~- حسنا، وماذا تصنع بالولد إلى يوم السبت؟
~~- إني أتعهد بحمله على الصبر.

# فقالت له بصوت مضطرب: ألعلك تريد ضربه؟
~~- أقسم لك إني لا أفعل شيئا من هذا.
~~- حسنا. ماذا تصنع؟
~~- سوف ترين.

# وهنا انقطع حديثهما فأطبقا أجفانهما، وناما كما نام الولد.

# 31

# ولما استفاقا صباحا كان رالف لا يزال نائما فقال ويلتون لسوزان: كنت عولت على أن
~~أسقي الولد مخدرا فينام إلى المساء، حيث أذهب به إلى بيت المرابي، لكني رأيت أن ذاك
~~يحمله على الشك بنا، والذي أراه الآن هو أن تذهبي به حين يصحو بحجة البحث عن أمه،
~~وتسيرين به كل النهار من شارع إلى شارع، وتبعدين كل البعد عن سانت جيل حذرا من أن يظفر
~~بأمه اتفاقا.

# ومتى أقبل المساء، تدخلين به إلى الخمارة الكائنة في أول عطفة من شارع إدورد فتتعشين
~~معه، وقبل أن تفرغا من الطعام أحضر إليكما بمركبة وأنا في ملابس نظيفة، وهناك يكون بدء
~~العمل.
~~- سأفعل كل ما تريد على شرط أن تجدد وعدك إلي بإعادته إلى أمه.
~~- سأفعل بعد أن يقطع حبل الباب، ويكون ذلك أول ما أهتم به. ثم تركها وخرج من البيت
~~على أن يجتمعا مساء في المكان المعين.

# أما سوزان فإنها خرجت بالولد بعده، وجعلت تسير به من شارع إلى شارع، وتنتقل من مكان
~~إلى مكان، ومن كنيسة إلى كنيسة، وفي كل موضع توهمه أنها تسأل عن أمه بحيث بات له فيها
~~كل ms1931 الثقة، لكنه لم يظفر بأمه، وكان يمشي حزينا منكسر القلب.

# وما زال هذا دأبهما حتى الليل، فدخلت به الخمارة المعينة، وطلبت أكلا وشرابا، وكان
~~رالف قد تعب تعبا شديدا، حتى اضطرت سوزان إلى حمله فأكل بملء الشهية، لكنه كان يلهج
~~كل حين بأمه، ولا يذكر غير اسمها، وكانت سوزان تعلله بالعودة إلى البحث عنها غدا،
~~وتضمن له لقاءها فيثق بها ويرتاح لوعودها.

# وفيما هما يأكلان فتح باب الخمارة، ودخل ويلتون فقال للغلام لقد وجدت أمك يا
~~بني.

# ولم يدر الولد بما يجيبه لشدة فرحه، لكنه وثب إليه فتعلق به، وجعل يعانق هذا اللص
~~ويذرف دموع الامتنان.

# وقال له ويلتون: لا تحول إلينا الأنظار يا ابني وأصغي إلي لأخبرك الحقيقة، إن أمك
~~في السجن، لكنها ليست مسجونة في سجن الحكومة، بل في منزل أحد الأشرار، كما كنت أنت
~~مسجونا في ذلك المنزل الذي كانوا يضربونك فيه.

# فأجفل الصبي وقال: أيجسرون على ضربها؟
~~- كلا، لم يضربوها بعد ولكنا إذا تأخرنا عن إنقاذها فلا بد أن يضربوها، وقد عرفت لحسن
~~الحظ المكان المسجونة فيه.

# ثم غمز سوزان بعينه فقالت له بملء البساطة: أين هو ذاك المكان؟
~~- إنه غير بعيد.

# فقال رالف: إذن هلم بنا لإنقاذها الآن.

# فابتسم ويلتون وقبل رالف قبلة حنو ثم قال له: إني معجب ببسالتك يا بني، ولكن وقت
~~إنقاذ أمك لم يحن بعد.
~~- لماذا؟
~~- إذ يجب علينا أن ننتظر إلى أن ينام حراسها، فأتم الآن عشاءك وسنذهب بعد
~~العشاء.

# ثم انصرف عنه إلى سوزان، وجعل يحدثها بلغة اللصوص الاصطلاحية، وهي لغة لا يفهمها رالف
~~فقال: لقد أعددت كل المعدات، وأرجو أن نعود بفوز عظيم ونرتاح من عناء المهنة.
~~- أأنت واثق من وجود المال في المنزل.
~~- نعم، فقد راقبته ورأيته دخل إلى البنك في الساعة الثالثة والنصف، وخرج منه بكثير من
~~الأوراق المالية، وقد التقى ساعة خروجه بصديق له فسمعته يواعده على اللقاء في ليشتر
~~سكار في الساعة العاشرة، لذلك لا بد له من ركوب القطار في الساعة التاسعة ونصف، ms1932 ولا بد
~~لنا أن نصبر حتى نسمع صفير القطار.
~~- ومتى ظفرنا بالمال، فماذا نصنع بالولد!

# نذهب به إلى كنيسة سانت جيل، فلا بد لأمه أن تطلبه منها فنودعه هناك، ونذهب توا إلى
~~فرنسا.

# وأقاما يتحدثان بمثل هذه الأحاديث إلى أن حان الوقت المعين، فخرجوا من الخمارة إلى
~~مركبة كان أعدها ويلتون، فدخلت إليها سوزان والغلام، وصعد ويلتون فجلس بجانب السائق
~~وأمره أن يسير إلى المحطة.

# ولم يكد يبلغ إليها حتى رأى ويلتون توماس الجن صاعدا مسرعا إلى درجات سلم المحطة،
~~فأيقن أنه مسافر وأن الجو قد خلا له، فأمر السائق أن يسير إلى منزل المرابي، ولما بلغ
~~إليه أوقفه عند باب الحديقة، ونزل من المركبة فأخرج منها سوزان والطفل.

# ثم فتح باب الحديقة بمفتاح كان معه، ودخلوا جميعا فأقفل الباب وبقيت المركبة تنتظر
~~في مكانها.

# وبعد أن اجتازوا الحديقة، صعدوا سلما انتهوا منها إلى باب المنزل، فأخرج ويلتون
~~مفتاحا وفتح الباب مطمئنا لوثوقه أنه لا يوجد أحد في المنزل. فسأل الولد: أهنا محبوسة
~~أمي؟
~~- نعم، يا بني وسوف تراها فاحذر أن تتكلم كي لا يستيقظ النيام.

# وبعد ذاك مشوا في رواق طويل، انتهوا منه إلى باب الحجرة التي فيها الصندوق.

# وأنار ويلتون شمعة كانت في جيبه، وخاطب سوزان انظري ألا ترين هذا الثقب الصغير في باب
~~الغرفة؟
~~- نعم.
~~- هذا هو الثقب الذي يجب أن يمد رالف يده منه ويقطع الحبل.

# 32

# ولنعد الآن إلى توماس الجن فإنه خرج من البنك بعد أن قبض منه ألفي جنيه، وعاد بها إلى
~~مكتبه فجعل يكتب رسائل إلى عملائه، إذ كان ذلك اليوم يوم السبت والبريد لا يشتغل يوم
~~الأحد في بلاد الإنكليز.

# وقبل أن يفرغ من كتابة رسائله قرع باب مكتبه؛ فأمر الطارق بالدخول دون أن ينهض من
~~مجلسه، ولكنه ما لبث أن رأى هذا الزائر حتى وثب من مكانه مضطربا وأسرع إلى استقباله
~~بملء الاحترام.

# وكان هذا الزائر رجلا طويل القامة، عليه مسحة من الشباب، وهو براق العينين، تبدو
~~عليه مخائل النجابة ms1933 والعزم الأكيد.

# وكانت ملابسه كلها سوداء مثل رجال الدين فقال له: إنك لم تنتظر زيارتي يا مستر
~~توماس.
~~- كلا يا سيدي، لم يخطر لي في بال أن أنال هذا الشرف.
~~- إن الوقت غير متسع لي الآن، فلا أطيل المباحثة وأدخل توا في الموضوع، إنك أوقفت
~~الكاهن صموئيل، وهو لا يستطيع أن يعقد حفلة 26 أكتوبر، لكن سجنه لا يكفي لنجاح المهمة
~~التي نخدمها، وقد جاء إلى لندرا أربعة رجال خطرهم عظيم على إنكلترا، وبحثوا بحثا
~~دقيقا عن الكاهن فلم يظفروا به، ولكن عيوننا لم تغفل عنهم فإن واحدا منهم قد سرق وهو
~~قادم من أميركا إلى لفربول. وكان معه حوالة على بنك همبري وشركاه، غير أن هذه الحوالة
~~قد سرقت أيضا فلم يبق له شيء من المال. لكن أحد عمالي كان يقفوه في الليل والنهار، وقد
~~أقنعه على الالتجاء إليك فهو سيحضر إليك غدا الأحد، ويسألك أن تسلفه ألف جنيه لميعاد
~~شهر فتعطيه ثلاثة آلاف.
~~- أحب أن أعطيه كل ما تأمرني به غير أن البنك أقفل الآن، وليس لدي غير ألف
~~جنيه.
~~- لقد توقعت ذاك؛ فأحضرت لك المال.

# ثم أخذ محفظته من جيبه، وأخرج منها أوراقا مالية بقيمة ثلاثة آلاف جنيه، وأعطاه
~~إياها وقال: هذا كل ما أردت أن أقوله لك اليوم، ثم تركه وانصرف. فشيعه المرابي إلى
~~الباب بملء التعظيم والاحترام.

# ولما أصبح وحده قال في نفسه: هذه أول مرة اجتمع فيها لدي في منزلي خمسة آلاف جنيه،
~~فلا بد لي من مضاعفة الحذر والاحتياط. ثم خرج من مكتبه، فركب مركبة وذهب بها إلى
~~المنزل.

# وهناك دخل إلى الحجرة التي وصفناها من بابها فوضع المال في الصندوق الحديدي، ووضع
~~البندقية في موضعها، فربط زنادها بطرف حبل رفيع، وربط الطرف الآخر بالباب بحيث إذا فتح
~~الباب من الخارج اشتد الحبل، وأطلقت البندقية على فاتحه.

# غير أن المرابي لم يقتصر هذه المرة على البندقية لكثرة ما كان لديه من الأموال، فعمد
~~إلى احتياط آخر لم يكشفه ويلتون قبل الآن، وهو أنه ms1934 كان لديه مدفع صغير من المدافع
~~الرشاشة، يضعه عندما يريد المبالغة في الحذر فوق الصندوق الحديدي، ويربط زناده بحبل
~~ويشد الحبل إلى أعلى الباب بحيث لا يستطيع الناظر من نافذة الباب أن يراه، بل يرى فقط
~~حبل البندقية، ولهذا خفي أمره على ويلتون.

# فلما أتم وضع البندقية والمدفع، واطمأن باله أراد الخروج ولكنه لم يخرج من الباب بل
~~أنه أزاح سريره قليلا، وضغط على لولب كان مستترا وراء السرير ففتح باب سري يؤدي إلى
~~سلم في جوف المنزل؛ فخرج منه وأقفله ثم نزل درجات السلم فانتهى منها إلى باب سري آخر
~~ففتحه، فإذا هو بالحديقة فخرج منها إلى الشارع، وذهب منه إلى المحطة.

# ولما وصل إليها ذهب ليشتري تذكرة، فسمع وهو يصعد السلم صوتا يناديه فالتفت ورآه وعلم
~~أنه جوهان كالفرن، وهو جندي السجن الذي ذهب بالكاهن إليه فقال له الجندي: إني كنت
~~ذاهبا إلى مكتبك يا سيدي غير أني رأيتك داخلا إلى المحطة فأسرعت إليك.
~~- ماذا تريد مني؟
~~- إني آت إليك بالدين الذي كان على الكاهن الأرلندي.

# فاضطرب المرابي وقال: كيف دفع ومتى، ومن أين جاءوه بالمال؟
~~- لا أعلم، ولكنه دفع منذ يومين، فأطلق حاكم السجن سراحه وأمرني اليوم أن أحضر لك
~~المال. ثم أعطاه أوراقا مالية قيمتها مائتا جنيه، وهو يعجب لما يراه من دلائل استياء
~~المرابي وانقباض سحنته والعهد به أنه لا يفرحه غير المال.

# أما توماس فإنه أخذ الأوراق ووضعها في جيبه، ونظر في ساعته فقال في نفسه: لا يزال
~~الوقت فسيحا وليس من الحكمة أن أذهب إلى محلات اللهو والشراب ومعي مثل هذا المبلغ،
~~فلأعد به إلى البيت وأسافر في قطار آخر.

# وعند ذلك خرج من المحطة وسار عائدا إلى منزله، وقبل أن يبلغ إليه رأى مركبة عند بابه
~~فاضطرب وقال: من عسى أن يكون في منزلي؟

# وأسرع في خطواته فرأى باب الحديقة مقفلا والسائق نائما في المركبة، ولم يجد أثرا
~~للنور في البيت فقال في نفسه: لعل وقوف المركبة هنا من قبيل الاتفاق، ثم ms1935 فتح باب
~~الحديقة ودخل.
~~•••

# كان ويلتون وسوزان والصبي في المنزل حين دخل إليه المرابي، وقد ذكرنا للقراء كيف
~~دخلوا إليه.

# وكان أول ما صنعه ويلتون أنه نظر من نافذة الباب الصغيرة فرأى الحبل في مكانه وقال
~~للصبي: إن أمك في هذا المنزل كما قلت لك، فإن شئت أن تراها وجب عليك أن تفعل كل ما
~~أقوله لك.
~~- سأفعل كل ما تريد.

# فحمله ويلتون وقال له: مد يدك من النافذة، وابحث عن حبل متصل بها.

# فمد الصبي يده وقال: قد عثرت بالحبل.

# فأعطاه مقصا وقال: قص الحبل بهذا المقص.

# فامتثل الغلام، وقص الحبل.

# فأنزله ويلتون إلى الأرض، فأخذت سوزان بيده، ووقفت معه إزاء الباب فنظر ويلتون من
~~النافذة، فرأى الحبل مقطوعا ساقطا إلى الأرض؛ فاطمأن من البندقية وأخذ مفتاحا من
~~جيبه فوضعه في قفل الباب وأداره، ثم جذب الباب إليه وخرج دوي هائل يشبه دوي الرعد
~~القاصف، واشترك بهذا الدوي صيحتان، إحداهما خرجت من صدر ذلك الغلام الصغير المنكود؛
~~فسقط مضرجا بدمائه، والثاني من سوزان فإنها أصيبت برصاصة بصدرها، وكان ذلك دوي المدفع
~~الرشاش.

# أما ذلك اللص الأثيم فقد نجا من المدفع بأعجوبة، فسلم الأثيم وأصيب البريء.

# وفي الوقت نفسه فتح باب الحديقة، وكان الذي فتحه توماس الجن، فلما بوغت بصوت المدفع
~~جعل يصيح مستنجدا إذ أيقن أن المدفع لم ينطلق إلا لمباغتة اللصوص.

# أما ويلتون فلم ينتبه لصياح المرابي، ولم يكترث لمصاب الغلام، ولم يحفل بسرقة
~~الأموال، فلم يشغله غير تلك الخليلة التي رآها مضرجة بدمائها، فإن عواطف الحب الصادقة
~~قد تتمكن حتى في نفوس اللصوص فاحتملها وأسرع بها هاربا إلى الحديقة، فابتدره توماس
~~وقبض على عنقه وهو يقول: أيها اللص إنك ستنال جزاءك.

# وكان بين الاثنين عراك شديد في الظلام أسفر عن أن ويلتون طعن المرابي بخنجره في بطنه،
~~وهرب بسوزان وهي مغمى عليها، أما ذلك الطفل المنكود فقد تركه صريعا على الأرض وهو مصاب
~~برصاصة في كتفه.

# 33

# وحمل ويلتون سوزان إلى المركبة، وهو يكاد يجن إشفاقا عليها ms1936 وأمر السائق أن يسير،
~~فسار بهما إلى المنزل وهناك أطلق سراح السائق، وأخرجها من المركبة وهي لا تزال مغميا
~~عليها، فأدركه وهو عند الباب صديق له يدعى كرفان فذعر لما رآه من إغماء سوزان واضطراب
~~عشيقها فقال: ماذا حدث؟
~~- حدث أني فشلت في مهمة أتأهب لها منذ عام، وأظنهم قتلوا لي هذه الحبيبة فإنها
~~جريحة.

# وكان يقول هذا القول بصوت يتهدج من الاضطراب والإشفاق، كمن يجهش بالبكاء، فطيب كرافان
~~خاطره، وساعده على حملها إلى المنزل وقال: إني كنت خادما عند طبيب جراح؛ فتعلمت منه
~~بعض المبادئ.

# وكانت سوزان مصابة برصاصتين، إحداهما تحت الثدي الأيمن، والثانية في العنق، فلما
~~وضعها ويلتون فوق السرير ورآها لا تتحرك، جعل ينتف شعره ويلطم وجهه ويصيح ويلاه إنها
~~قتيلة لا رجاء فيها.

# ففحصها كرافان وقال: كلا إنها مغمى عليها، وليست جراحها خطرة انظر إن إحدى الرصاصتين
~~أصابت ضلعا، والثانية لم تنل غير الجلد فهلم الآن نضمد الجرحين.

# فأخذ هذان اللصان يمزقان ملابسهما؛ ليضمدا بها الجراح، ويمنعا نزف الدماء ثم خرج
~~كرافان من المنزل، وعاد مسرعا بشيء من الخل فجعل يدعك به صدغيها، فما طال بها الأمر
~~حتى تنهدت ثم فتحت عينيها، ورأت ويلتون وصاحت صيحة فرح وابتسمت له.

# وجعل هذا اللص يبكي سرورا، وقد أعاده الحب إنسانا، فأخذ يقبلها ويقول إنك حية
~~والحمد لله.

# فقالت سوزان: إني أحمد الله لنجاتك ، أما أنا فقد دنت ساعتي.

# ثم خطر لها خاطر فجائي، فالتفتت إلى ما حولها وقالت: رباه أين الغلام؟
~~- لا أعلم حقيقة أمره لانصرافي إلى الاهتمام بك، فإما أن يكون قتيلا أو هو
~~جريح.

# فاضطربت وقالت: لقد أخطأت يا ويلتون، فإنك ستحمل تبعة دمه المسفوك ظلما. ثم جعلت
~~تبكي.

# أما ويلتون فإن وجهه تجهم عند ذكر الغلام وقال: إني أوثر أن يكون قد مات كي لا يبوح
~~بما علمه من أمرنا.

# فعادت المخاوف إلى سوزان، وجزعت على حبيبها قائلة له: إني الآن بين يدي الموت كما قلت
~~لك فودعني أيها الحبيب آخر وداع، واهرب فإن البوليس ms1937 يبحث عنك دون شك.
~~- أأنا أهرب وأودعك على ما أنت فيه فإني أوثر ألف شنق على هذا الغدر الذميم.
~~- يسرني أن أراك قبل موتي، ولكن لي أخ بين الذين أحبهم أريد أن أراه.
~~- أأنت لك أخ؟
~~- نعم إنه رجل فقير يكسب رزقه بشق النفس؛ لأنه بقي شريفا وأبى أن ينغمس في الآثام،
~~فلا ترفض طلبي بالله فهذا آخر ما أطلبه إليك.
~~- ولكن أين هو أخوك؟
~~- إنه يقيم في ديدلي ستريت وهو إسكافي.

# فتحمس كرافان لكلامها وقال لها: وماذا يدعى أخوك؟
~~- جون كولدن.
~~- لقد عرفته أليس نمرة البيت المقيم فيه 27؟
~~- هو بعينه.

# فقال له ويلتون: إذا كنت قد عرفته أيها الصديق، فأرجوك أن تذهب إليه وتأتي به.

# فامتثل كرافان ومضى، وبقي ويلتون ينظر إلى سوزان نظرات اليأس.

# فقالت له بلهجة المؤنب: لماذا أيها الحبيب لم تصغ إلي، وترد الغلام إلى أمه؟

# فغطى وجهه بيديه وقال: هو القدر أيتها الحبيبة ولا حيلة برده. ثم ركع أمام سريرها،
~~وخاض في عباب التصورات.

# 34

# أما كرافان فإنه سار توا إلى شارع ديدلي ستريت، ووقف عند البيت الذي نمرته 37،
~~وهناك أقبية تحت الأرض ينزل إليها بسلم من الرصيف، يشتغل فيها العمال، فنزل كرافان إلى
~~القبو فرأى صاحب دكان الأحذية، وأمامه العمال يشتغلون فدنا منه وقال: إني أبحث عن جون
~~كولد، فقد قيل لي إنه يشتغل عندك.

# فامتعض وجه صاحب الدكان وأجابه . كلا إنه ليس هنا.
~~- أين أستطيع أن أجده الآن؟

# فنظر إليه الرجل نظر المشفق وقال له: ألعله من أصدقائك؟
~~- كلا، لكني قادم إليه بمهمة.

# وجعل العمال يتساءلون حين سمعوا اسم كولدن ويتكلمون همسا.

# أما صاحب الدكان فإنه نهض عن كرسيه إلى كرافان وقال له: إني لا أعرفه، لكني أرى أنك
~~من الإنكليز، ويجب على الإنكليز أن يتعاونوا، ولهذا وجبت علي نصيحتك فاعلم يا بني أنك
~~إذا كنت من أصدقاء جون كولدن فخير لك أن تقاطعه وتبتعد عنه.
~~- لماذا؟
~~- لأنه ضل سواء السبيل وانضم إلى أولئك الأرلنديين الذين دأبوا على كيد المكائد
~~لبلادنا الحرة.
~~- أشكرك ms1938 لنصحك، لكني أتيته بمهمة كما قلت لك ومتى أنهيتها لا أكترث لأمره، بل أعين
~~البوليس إذا انتدبني للقبض عليه، ولكني في حاجة إلى أن أراه، وأرجوك أن ترشدني إلى
~~مكانه.
~~- إني طردته من دكاني حين علمت أنه دخل في سلك تلك الجمعية السرية الأرلندية التي
~~تأتمر كل يوم بدولة الإنكليز، فهو لا يشتغل عندي منذ ذلك العهد.
~~- لكن ألا تعلم أين يقيم؟
~~- رأيته عدة مرار يتردد إلى هذه الخمارة التي بإزائنا.

# فشكره كرافان وذهب توا إلى الخمارة، وجعل يقول في نفسه: إني لا أجد في نفسي ما يجده
~~هذا الإسكافي من الغيرة على بلاده، ويسرني وجود هذه الجمعية السرية فإنها منذ تكاثر
~~أعضاؤها انصرف البوليس عن الاهتمام باللصوص، وتركنا نفعل ما نشاء.

# قال هذا في نفسه وذهب إلى الخمارة، فطلب كأس شراب وأجال نظره في الحاضرين فوقع على
~~رجل لابس ملابس جديدة، فأحدق به وأخذ ينظر معجبا إلى ملابسه ويقول: إني أعرف هذا الشخص
~~حق المعرفة، لكني أنكر ما أراه عليه من ظواهر النعمة فقد عهدته من أمثالي.

# ثم دنا منه فوضع يده على كتفه قائلا: أي صديقنا شوكنج لقد أصبحت من أهل الثروة كما
~~أرى، فمن أين هذه النعمة؟

# فنظر شوكنج إلى محدثه ثم نظر إلى ملابسه نظرة ملؤها الكبرياء وقال: إن من جد
~~وجد.
~~- لقد أحسنت البيان غير أني لا أجد فرقا بين الشقاء والرخاء، فإنك على ما أنت فيه من
~~ظواهر الإثراء مفكر مهموم كمن حكم عليه بالشنق.

# فتنهد شوكنج تنهدا طويلا دون أن يجيب، ولكنه نظر إلى الساعة المعلقة في الحائط نظر
~~الجازع، فقال له كرافان: ألعلك تنتظر أحدا؟
~~- نعم ...
~~- وأنا أيضا فإني أنتظر جوهن كولدن.

# فدهش شوكنج وقال: من الذي تنتظره؟
~~- جوهن كولدن.
~~- وأنا أيضا أنتظر الشخص نفسه، أليس ذلك بعجيب؟

# غير أن كرافان لم يتمكن من الرد، فإن باب الخمارة فتح عند ذلك ودخل منه كولدن فصاح
~~الاثنان قائلين: هذا هو.

# أما كولدن هذا فهو نفس الشخص الأرلندي الفقير الذي رآه الرجل العبوس عند ms1939 باب منزل
~~فانوش، وأدخله في سلك عصابته.

# ولما دخل كولدن لم يكترث لكرافان ودنا من شوكنج فقال له: إننا على وشك أن نجد الصبي،
~~فلقد قيل لنا أن امرأة وجدته يبكي عند باب أحد المنازل فأخذته.

# فانتبه كرافان للحديث وقال: ألعلكم تبحثون عن غلام؟

# فالتفت جوهن إليه وقال: أهذا أنت؟ ثم صافحه قائلا: نعم إننا نبحث عن غلام
~~فقدناه.
~~- ما هي صفات هذا الغلام وعمره؟
~~- إنه أرلندي أشقر جميل، لا يزيد عمره عن عشرة أعوام.
~~- إذا كان هذا ما تقولون فأنا أرشدكم إليه، ألم تقل يا جوهن إنه كان يبكي، وأن امرأة
~~قد أخذته؟
~~- نعم.
~~- إذن، اعلم أن هذه المرأة التي لقيت الصبي الأرلندي هي أختك سوزان.

# فصاح جوهن قائلا: ليحمي الله أرلندا.

# ثم أحنى رأسه مكتئبا، فلم ينتبه شوكنج لكآبته وقال: إذن هلموا بنا إلى مكان الصبي.

# 35

# وسار الثلاثة إلى منزل سوزان، فكان كرافن يقول في نفسه: إني أتيت لأدعو أخا سوزان،
~~وليس من شأني أن أخبرهم بتفصيل ما جرى للغلام، بل قد أخطأت بالحديث عنه.

# وأما شوكنج فكان يتبعه ويقول في نفسه: إن الأرلندية هربت من المنزل، إذ لا ثقة لها
~~بي، وقد أصابت في شكها، لأني كنت السبب في دخولها إلى منزل فانوش، ولكني سأرد لها
~~غلامها الآن فأستعيض تلك الثقة، وفوق ذلك فإن الرجل العبوس يعود إلى ثقته بي، لأنه
~~يحسبني الآن من البله.

# وأما كولدن فكان يقول: ما عسى تريد مني أختي، وأنا لم أرها منذ عهد؟

# وسار الثلاثة حتى اقتربوا من المنزل، فتأبط كرافن ذراع كولدن وقال له: ألعلك لم تر
~~أختك من أمد طويل؟
~~- نعم فإنها قد نهجت مناهج الضلال، وقد أنكرتها حين رأيتها تخطر بثياب الحرير فإن
~~أبناء أبي لا يأكلون طعامهم إلا ممزوجا بعرق الجبين، وإذا كنت قد رضيت أن أتبعك إليها
~~لأني أريد أرى هذا الغلام رجاء أن يكون هو الذي أبحث عنه.
~~- لا أظنك تجهل أن أختك تقيم مع رجل يدعى ويلتون.
~~- نعم أعرفه وهو من اللصوص.
~~- هو ms1940 ما تقول وقد حدثت نكبة.

# فاضطرب كولدن وقال: ما هذه النكبة؟
~~- إن سوزان وويلتون حاولا سرقة منزل، فخبط سعيهما وأصيبت سوزان بجراح.

# فارتعد جوهان كولدن، ونسي حياة أخته الأثيمة. فلم يذكر إلا أنها أخته. وأسرع في
~~خطواته حتى بلغوا إلى المنزل. فكان أول من دخل إليه وتبعه شوكنج، ووقف على عتبة الباب
~~وأجال في الحضور نظرا وقال: أين هو الصبي؟

# فتلفت ويلتون إليه، ثم التفت إلى كولدن وقال له: ماذا يريد هذا الرجل؟

# فأجابه شوكنج قائلا: إني أريد الولد.
~~- أي ولد هذا؟
~~- الولد الذي وجدته امرأتك.
~~- إنك لا تراه فقد بات من الأموات.

# فأن شوكنج والأرلندية أنين الموجع، وأمسك جوهان كولدن ذراع أخته وهزها بعنف وقال:
~~لا أعلم إذا كانت جراحك خفيفة أو كنت في خطر الموت، وإنك إذا أردت أن يعفو الله عن
~~ذنوبك الماضية، فأخبرينا أين هو الصبي؟

# فتوجعت سوزان واغرورقت عيناها بالدموع وردت: إني أنا وجدته، أما ويلتون
~~فأضاعه.

# فاضطرب شوكنج ودخل إلى الحجرة وهو يقول: أضاع أيضا؟

# ولم تجبه سوزان، بل قالت لأخيها: ألعلك تعرف هذا الولد؟
~~- نعم ألا يدعى هذا الولد الذي عثرت به رالف؟
~~- نعم.

# فقال لها بلهجة الوعيد: إذن أخبرينا بما جرى له.
~~- لا أعلم حقيقة أمره، فقد يكون قتيلا، وقد يكون مجروحا مثلي.

# وعندها أخذت تعترف لأخيها وشوكنج بكل ما حدث دون أن يجسر ويلتون على مقاطعتها، حتى
~~إذا انتهت من كلامها، رأت دمعة تجول في عين أخيها وسمعته يقول لها: ويحك أيتها الشقية
~~إنك أضعت أرلندا بأسرها بإضاعتك هذا الصبي.
~~- أرلندا؟
~~- نعم، إنك لا تعلمين أية نكبة نكبت بها وطنك وبلادك، واعلمي أنه يجب عليك أن تخبرينا
~~أن تركتيه، فقد يكون جريحا كما تروين.
~~- تركناه في كلدن ستريت في منزل توماس الجن المرابي.

# فارتعد ويلتون خوفا وقال: ماذا تفعلين يا سوزان أتريدين أن ترسليني إلى
~~المشنقة؟

# وكان شقيق سوزان ضخم الجثة، قوي العضل، فوقف أمام ويلتون وقال له: إذا كان الولد قد
~~قتل، فليس إقرار سوزان الذي سيرسلك إلى الشنق، بل ms1941 هو خنجري الذي يقذف بك إلى هوة
~~الأبد.

# وحسبت سوزان أن عشيقها وأخاها سيختصمان فقالت لهما: بالله خليا الخصام فليس هذا وقته،
~~ودعاني أنظر إليكما النظر الأخير.

# وكان كرافن قد خرج هنيهة من الحجرة، فعاد عند ذلك منذعرا وهو يقول: قد أقبل رجال
~~البوليس وهم كثيرون يا ويلتون. أسرع إلى الفرار لأنهم ما جاءوا إلا للقبض عليك.

# فقال ويلتون: يا للشقاء إن الولد لم يمت، وقد باح لهم بأمري، دون ريب.

# وسمعه شوكنج يتكلم هذا الكلام، فسر سرورا عظيما، وقال له: إذا كنت صادقا فيما
~~تقول، أيها اللص الأثيم، وكان الولد حيا صفحت عنك.

# أما ويلتون فلم يصغ إليه، بل وثب من الغرفة لخوفه من البوليس، وصعد درجات السطح وهو
~~لا يلوي من خوفه على أحد.

# ولما بلغ السطح كان الجنود قد دخلوا إلى الغرفة؛ فتقدم رئيسهم وقال إننا نبحث عن شخص
~~يدعى ويلتون.

# فرد كرافن قائلا: إن الطير قد هرب من القفص.
~~- وإننا نبحث أيضا عن امرأة تدعى سوزان.

# فأجابته سوزان، بصوت يتهدج من الاضطراب، قائلة: أنا هي يا سيدي.

# وكان الجنود يعلمون أن كرافن من اللصوص. غير أن البوليس في بلاد الإنكليز لا يقبض على
~~اللص إلا حين يرتكب الجريمة، فاقتصر على أن يأخذه كشاهد فقط.

# ولذلك سأله عما يعلم فقال له: إن شوكنج وجوهان كولدن أتيا إلى الحجرة، وسألا عن ولد
~~أضاعاه.

# فأكد رئيس الجنود أن الولد لا يزال حيا، وأنه مصاب بجرح خفيف.

# وهنا ضمت سوزان يديها إلى صدرها وقالت لرئيس الجنود: إنني أنا وويلتون المجرمان وأما
~~الصبي فهو بريء.

# أما رئيس الجنود لم يحفل بكلامها وقال لها: لك أن تقولي ما تشائين. أما الولد فلا بد
~~له أن يذهب إلى سجن الطاحون، ويقيم فيه إلى أن يبلغ العشرين من عمره.

# وهنا ارتعدت فرائص شوكنج وجوهان، لأنهما كانا يعرفان هذا السجن الهائل، الذي اخترعه
~~الإنكليز لتأديب السارقين، لأنهم يلقون فيه من العذاب ما يدل على أن الذين اخترعوه لا
~~أثر في قلوبهم للرحمة.

# ولما تأكد رئيس ms1942 الجنود أن كرافن لا يد له في هذه السرقة، أذن له بالانصراف.

# فانصرف باكيا بكاء الأطفال وهو يقول: ترى أيبقي العبوس هذا الطفل المنكود في ذلك
~~السجن الهائل المخيف؟

# 36

# ولنعد الآن إلى منزل توماس الجن، فإنه عندما دوى المدفع وسمع الجيران دويه، فخافوا
~~وحسبوا أن أنابيب الغاز قد انفجرت، ولم يجسر أحد على الخروج، بل فتحوا النوافذ وجعلوا
~~ينظرون بعضهم إلى بعض ويتساءلون.

# ثم خرج بعضهم بعد ربع ساعة، فكان قدوة لسواه واجتمع عند باب الحديقة كثيرون، ولم يجسر
~~أحد على الدخول.

# وبعد هنيهة أقبل البوليس وأخذ مصباحا ودخل، فتبعه الناس. وهناك رأوا ذلك المرابي
~~طريحا على الأرض، يستغيث لفرط ما نزف من دمائه، لأن خنجر ويلتون قد أصاب ضلوعه فأسال
~~دمه غزيرا.

# أما الجرح فلم يكن خطرا، فنادوا على الفور طبيبا مجاورا وحملوا توماس إلى سريره،
~~ورأوا عند باب الغرفة ذلك الفتى المنكود مضرجا بدمائه؛ فحملوه إلى غرفة توماس.

# فصاح توماس قائلا حين رآه: هو ذا واحد من أولئك اللصوص الذين حاولوا سرقتي.

# غير أن الحضور تلقوا كلامه بالشك لما رأوه من حداثة عمر الولد، وجماله النادر، وهيئته
~~التي تدل على السلام، فنظر الطبيب جرح الولد أيضا، ورأى أن الرصاصة أصابت الجلد
~~فقط.

# وكان الفتى عندئذ مغميا عليه، فرد الطبيب صوابه إليه بما شممه من المنعشات. ولما
~~فتح عينيه، أجال بين الحضور نظرا حائرا مضطربا، وأخذ يبكي.

# وصرخ به توماس يقول: يا ربيب اللصوص، قل من الذين كانوا معك.

# فذعر الولد وتمادى في بكائه دون أن يجيب.

# ولما رأى توماس أنه لا يجيب، وأن الناس لا يعتقدون أن الولد شريك اللصوص، أراهم
~~النافذة الصغيرة في الباب، وباح لهم بسر المدفع والبندقية، وأراهم الحبل المقطوع، وأثبت
~~لهم أن الفتى مد يده من النافذة وقصه، وأن يد الرجل لا يمكن أن تدخل منها
~~لضيقها.

# أما رالف فقد هاله ما سمعه، واعترف بما يعرفه، وذكر اسم ويلتون وسوزان.

# ولما سمع البوليس اسم ويلتون عرفه، ففرق الجميع وأخذ رالف وهو يقاسي من ms1943 خوفه ما
~~يكابده من جرحه، وسار به إلى مركز البوليس.

# فعجب مأمور المركز لأمره، وسألهم عن هذا الولد، فأخبروه بما حدث له.

# فركع رالف أمامه وأقسم له أنه غير لص.

# أما المأمور فلم يحفل بكلامه، وأمر الكاتب أن يكتب ما يقول، وأخذ يستنطقه. فأخبره
~~رالف بأمه وكيف أضاعها، وعن تلك المرأة التي سجنته في منزلها وكانت تضربه، وكيف أن
~~الأرلندية وجدته، إلى آخر ما علمه القراء.

# وكان يتكلم بلهجة مؤثرة، ولما أتم حديثه نظر المأمور في ساعته وقال للكاتب: اختم
~~التقرير؛ لأن الساعة قد بلغت العاشرة الآن، وغدا يوم الأحد وهو يوم راحة. ثم أمر
~~السجان أن يذهب به إلى السجن، وأن يعود به إليه يوم الإثنين.

# فجعل رالف يبكي ويتوسل إلى المأمور أن يطلق سراحه ويبحث عن أمه، غير أنه لم يكترث له
~~لاعتقاده أنه لص ذكي، تدرب على المهنة منذ حداثته، وأن الحكاية التي رواها
~~ملفقة.

# وكان طبيب البوليس واقفا فقال للمأمور: إن هذا الفتى جريح ويحتاج إلى عناية.

# فأجابه بجفاء: لا بأس عليه، سيشفى في الحبس.

# ثم أخذ تقريرا كان أمامه عن رجل قتل أمس، ورأى فيه أنهم يتهمون بقتله لصا يدعى
~~ويلتون، وإذا كان قد سمع من رالف اسم ويلتون، أمر فريقا ليقبضوا عليه.

# وقد عرف القراء كيف أنهم كبسوا منزله، وكيف فر منهم.

# أما رالف فإن السجان دفعه بعنف إلى سجنه المؤقت، وهو يبكي وينتحب، فرماه على فراش من
~~القش لينام عليه، والدم لا يزال يسيل من جرحه.

# 37

# لم تكد تدق الساعة الثامنة من صباح اليوم التالي، حتى غصت كنيسة سانت جيل بالمصلين،
~~ومعظمهم بالملابس الرثة، بل إن كثيرين منهم كانوا حفاة الأقدام، مما يدل على شدة فقر
~~الأرلنديين.

# وكانوا خليطا عظيما من النساء والأولاد والرجال والشيوخ. وإنما كانوا كثيرين في ذاك
~~اليوم، لما أشيع بينهم من أن كاهنهم صموئيل قد زج في الحبس، وكانت علائم الحزن والقلق
~~بادية في وجوههم، وكلهم ينتظرون بفارغ الصبر، أن يفتح باب الهيكل، ليروا من الذي يخدم
~~القداس. ms1944

# ثم بدأت الصلاة والقلوب واجفة مضطربة، وفتح باب الهيكل فصاح جميع الحضور صيحة فرح
~~بصوت واحد؛ لأنهم رأوا الأب صموئيل واقفا بالباب.

# وبدأ الأب صموئيل بالصلاة حتى إذا فرغ من تلاوة الإنجيل، وقف بباب الهيكل وقال يخاطب الناس:

# أيها الإخوة

# في مثل هذه الساعة من يوم 26 أكتوبر، أي منذ أربعة أيام، وكان موعد الاحتفال
~~بقداس خاص، وكنا ننتظر قدوم أربعة من بلاد بعيدة لا يعرف بعضهم بعضا، ولكنهم
~~مجموعون متعارفون في حب أرلندا وطننا العزيز، وكان الاتفاق أن أكون أنا واسطة
~~التعارف بينهم.

# وقد اتفق ما حال دون حضوري في ذاك اليوم، فلا أعلم إذا كانوا قد حضروا فيه،
~~ثم لا أعلم إذا كان قد حضر أحد منهم اليوم، فإذا كانوا قد جاءوا فليدخلوا إلى
~~الهيكل بعد انتهاء القداس.

# وبعد أن فرغ من خطبته، أتم حفلة القداس.

# وكان عند باب الهيكل امرأة راكعة تصلي، وتذرف الدمع السخين، وهي الأرلندية والدة
~~رالف، الذي تركناه جريحا ملقيا في الحبس على فرشة من القش. وكان بالقرب منها رجل
~~ينظر إليها نظرات الإشفاق، وهو الرجل العبوس.

# ولما انتهت الصلاة وتفرق الناس، أخذ العبوس بيد الأرلندية، ودخل بها إلى الهيكل ووقف
~~أمام صموئيل.

# ثم دخل في أثرهما رجلان، واقتربا من الأب صموئيل، وأظهرا له إشارات سرية عرفهما
~~وأجابهما بمثلها، ثم التفت إلى العبوس وقال له: لم يحضر من الأربعة غير اثنين.

# فأجابه الرجل العبوس قائلا: إني سأعثر عليهما، إذ لا بد أن يكونا في لندرا.

# فاطمأن الأب صموئيل لحديثه وقال للاثنين: من أين أتيتما؟

# فقال أحدهما: من أيكوسيا.

# وقال الآخر: من بلاد الغال.

# فقال للأيكوسي: كم رجل عندك؟
~~- عشرون ألفا.

# وسأل الآخر هذا السؤال، فرد: ثلاثون ألفا.

# فأطرق الرجل العبوس برأسه وقال: إن هذا العدد لا يكفي، ولم يحن وقت العمل.

# فقال الأيكوسي: ولكنه لا بد أن يحين، فأين هو الفتى الذي ننتظره؟

# فوضع الأب صموئيل يده فوق كتف الأرلندية وقال: هذه أمه.

# فاصفر وجه الأيكوسي وقال: إني أراها تبكي، فهل أصيب الفتى بمكروه؟ ms1945

# فرد صموئيل: نعم إنه في قبضة أعدائنا.

# فنظر العبوس نظرات متقدة، تكهرب الأجسام، وقال: سأنقذه من أيديهم.

# فارتعش الرجلان لنظراته وقالا له: من أنت؟
~~- إني مثلكما وأحد زعماء هذه المهمة النبيلة التي نخدمها.

# فقال أحدهما: ما اسمك؟
~~- لا اسم لي.

# فبهت الرجلان لهذا الجواب الغريب، وأخذ كل منهما ينظر إلى الآخر، فقال لهما العبوس:
~~إني أنوب عن شخص مات شهيد أرلندا، وقد تلقيت أوامره الأخيرة قبيل موته، وكنت واقفا تحت
~~مشنقته.

# فقالا: وهذا الشخص ماذا يدعى؟
~~- فالتن.

# فانحنى الرجلان احتراما.

# وعندها التفت العبوس إلى الأب صموئيل وقال له: إنك أصبت بصلاتك اليوم صلاة الأموات عن
~~نفوس الذين سيموتون، إذ لا بد أن يسفك دم كثير قبل أن ننزع الغلام من أيدي المضطهدين
~~الآثمين؟

# فارتعش الرجلان لكلامه، ورفعت الأرلندية عينيها إلى السماء، وهما مغرورقتان بالدموع،
~~وقال له صموئيل: سيكون شهداء أرلندا كثيرين، وستسيل دماؤهم الزكية فتروي الأرض، وإني
~~أزودك ببركات الله وأرجو أن يحميك ويقيك.

# وعندها تركهم العبوس، وخرج من الكنيسة فلقي عند بابها شوكنج ينتظره؛ لأنه قد عرف منه
~~حوادث الأمس.

# ولم يكن شوكنج كاثوليكيا أرلنديا فوقف عند باب الكنيسة، ولم يشترك في الصلاة لأنه
~~من شيعة البروتستانت.

# وكان منذ أسبوع لا يكترث لأمور أرلندا، ولا تهمه شئون الأرلنديين. فبات الآن كواحد
~~منهم بعد أن عرف الأرلندية والأب صموئيل، وبحث عن الغلام، ولا سيما بعد أن تعلق بخدمة
~~هذا الشخص السري الذي يتنكر باسم الرجل العبوس.

# ولما لقيه العبوس قال له: أفعلت كما قلت لك؟
~~- نعم، إن ويلتون قد قبض عليه، وذلك أنه صعد إلى السطح كما أخبرتك أمس، ولكنه لم يجسر
~~على النزول منه، لأن البيت كانت تطوقه الجنود، فاختبأ داخل أنبوبة المستوقد طول
~~ليله.

# وعند الصباح كانت الجنود لا تزال في الطريق، ولكنه رأى نافذة قد فتحت أمام المستوقد،
~~وبرز منها لص يدعى جاك، ويلقبه إخوانه بالعصفور الأزرق، فقال لويلتون: أسرع بالخروج،
~~لقد عثرت على طريقة لإنقاذك.

# فامتثل ويلتون وخرج من مخبأه. وفيما هو ينزل درجات السلم، أطبقت ms1946 عليه الجنود، وكانوا
~~مختبئين في منزل فطوقوه وأسروه.
~~- يظهر أن جاك قد خانه.
~~- هو ذاك، والسبب في هذه الخيانة أن جمعية اللصوص عقدت جلسة حين كان ويلتون مختبئا
~~فوق السطح فحكمت عليه.
~~- لماذا ولأي ذنب اقترفه؟
~~- إنه سرق أخيرا منزلا مع بعض زملائه، فأخذ فوق نصيبه من القيمة اختلاسا، أي إنه
~~سرق إخوانه. ولهذا قررت الجمعية تسليمه بدلا من إنقاذه. وهذا سبب ما كان من خيانة
~~العصفور الأزرق، فإنه خدعه بأمر الجمعية.
~~- ألم يدافع ويلتون عن نفسه حين طوقه الجنود؟
~~- نعم، فإنه دافع دفاع اليأس، ولم يقبضوا عليه إلا بعد أن جرح اثنين منهم جراحا
~~خطرة، ولذلك ساروا به توا إلى سجن نيوجات، وسيشنق بعد أسبوعين.
~~- وماذا حدث لعشيقته سوزان؟
~~- إنهم لم يستطيعوا نقلها من غرفتها، لفرط ما نزف من دمائها، وقد قرر الطبيب إنها لا
~~تشفى قبل شهر، فوضع البوليس حارسا على باب منزلها إلى أن تشفى.
~~- ومتى شفيت يذهبون بها إلى السجن؟
~~- دون ريب إذا أراد اللصوص.
~~- كيف ذلك؟
~~- هذا ما أخبرني به كرافان، فإن جمعية اللصوص التي حكمت على ويلتون، ستجتمع أيضا
~~وتنظر في أمر سوزان. وهم مختلفون بشأنها والأكثرية ترى أنها غير مذنبة، وإذا أجمعوا على
~~تبرئتها أنقذوها.
~~- أينقذونها رغم البوليس؟
~~- بل بملء إرادته، لأن البوليس في هذا الشارع لا يفعل إلا ما يريده اللصوص.

# فابتسم العبوس وظهر من هيئته كأنه يذكر أمورا بعيدة، ثم التفت إلى شوكنج وقال له:
~~أين جوهان كولدن؟
~~- إني لم أره، ولكنه يجب أن يكون قرب مركز بوليس كلبيرن يراقب الفتى.

# فافتكر العبوس هنيهة ثم قال له: أصغ إلي الآن، فإنك قد لا تراني عدة أيام فلا تقلق
~~علي، وانتظر هنا إلى أن يخرج الأب صموئيل والأرلندية فإنها اطمأنت الآن، لأننا لم
~~نخبرها بما حدث لولدها، ووعدناها بإرجاعه وهي واثقة بنا.

# فقال له شوكنج: أترى تصدق هذه الوعود، وينجو هذا الغلام المنكود؟

# فهز العبوس كتفيه وقال: إنك لا تزال ساذج القلب، وكيف لا ينجو؟ أتريد أن ندعه في ذاك
~~الحبس المخيف؟ ms1947
~~- وكيف تمنع البوليس أن يدخله إليه؟

# فابتسم العبوس ولم يجب. وقال له شوكنج: لدي رأي، أرجو أن يكون مصيبا.
~~- ما هو هذا الرأي؟
~~- هو أن نحيط مركز البوليس بخمسين رجلا من الأشداء، فإذا خرجت الجنود برالف إلى
~~الحبس أطبقنا عليهم وأخذناه بالهجوم.
~~- إن رأيك في غاية السداد. ولكنه فاتك أنه يوجد قرب مركز البوليس ثكنة غاصة بالجند،
~~إذا نفخ بالبوق أتوا زرافات، ومزقونا برصاص بنادقهم كل ممزق.
~~- أصبت فلم تخطر لي هذه النكبة، أما إذا دخل الفتى إلى حبس الطاحون فكيف تخرجه
~~منه؟
~~- ذاك موكول لي، وسوف ترى. فابق هنا إلى أن يخرج الأب صموئيل والأرلندية، واحرص عليها
~~كل الحرص، فقد وكلت حراستها إليك.

# ثم تركه وسار إلى الشارع الكبير، وركب مركبة وأمر سائقها أن يسير به إلى شارع بال
~~مال، وهو شارع عظيم لا يقيم فيه غير النبلاء.

# فسارت المركبة وجعل العبوس يقول في نفسه: لقد مضى عهد طويل دون أن أعود إلى المنزل،
~~فماذا عسى أن تقول عني صاحبته؟

# ولما وصلت المركبة إلى ذاك الشارع، أوقفها عند باب منزل فخم، وخرج ودفع أجرة السائق،
~~وأخذ مفتاحا من جيبه ففتح الباب ودخل. فكان السائق ينظر معجبا إلى ملابسه الرثة
~~ويقول: ماذا يصنع هذا الفقير في منازل اللوردية؟

# 38

# وبعد ساعة خرج الرجل العبوس من هذا المنزل، وهو لابس خير الملابس، وقد امتطى جوادا
~~من أفضل الجياد، وخرج وراءه خادم على جواد آخر.

# وكان في قرب ذلك المنزل بائع كتب، رأى الرجل العبوس حين دخل بملابسه الرثة. فأنكر
~~دخوله وظن فيه الظنون. ثم رآه خرج وهو على أفخر ما يكون من الهندام والتأنق، فحار في
~~أمره وراح ينظر إليه منذهلا حتى ابتعد عنه ولم يعد يراه.

# أما العبوس فإنه سار يتبعه خادمه، فقطع شارع بال مال إلى جمس ستريت، ثم إلى بيكاديللي
~~وذهب منها إلى هايدبارك. وكانت الساعة العاشرة صباحا، وقد كثر المتنزهون من رجال
~~ونساء، ومعظمهم يمتطون الجياد.

# فما سار هنيهة في أروقة ذلك البستان الكبير، حتى رأى فتاة ms1948 مقبلة على فرسها وراءه،
~~فالتقى النظران واتقدا اتقاد السلاح المصقول أصابته أشعة الشمس، فصرخت الفتاة منذعرة:
~~هذا هو.

# وقال العبوس: هذه هي مس ألن.

# وكانت مس ألن، ابنة اللورد بالمير، تسير يتبعها خادم عجوز. ولما رأت أن الرجل العبوس
~~قد تجاسر وحياها، غضبت غضبا عظيما والتفتت إلى خادمها، وأشارت إليه أن يوافيها، فلما
~~دنا منها وقالت له: أرأيت هذا الشخص الذي حياني؟
~~- نعم.
~~- أريد أن تتبعه الليل والنهار، وتلازمه ملازمة ظله، ولا تعود إلي إلا بعد أن تعرف
~~اسمه وأين يقيم.

# فانحنى الخادم ممتثلا، وسار في أثر العبوس.

# أما هو فلما رآها تكلم خادمها، أدرك قصدها فقال في نفسه: إن خادمك لن يقضي المهمة
~~التي انتدبته إليها. ثم فك أزرار ثوبه، وأخرج من جيبه دفترا، فانتزع منه ورقة وكتب
~~عليها ما يأتي:

# يظهر يا مس ألن أنك تريدين أن تعرفي من أنا اطمئني فسأتشرف بإخبارك عما
~~ترغبين الوقوف عليه بنفسي في الليلة القادمة عند نصف الليل.

# خادمك المطيع

# المجهول

# ولما فرغ من الكتابة طوى الورقة، ونادى خادمه فقال له: أسرع بإدراك تلك الفتاة،
~~وأعطها هذه الورقة.

# فأخذها الخادم وقال له: أين ألقاك يا سيدي بعدها؟
~~- لست محتاجا إليك، فاذهب بعد إعطائها الرسالة إلى المنزل.

# ثم افترق الاثنان وذهب الخادم إلى الفتاة، وسار العبوس يتنزه وخادم مس ألن يتبعه
~~كيفما سار.

# وظل العبوس يسير من مكان إلى مكان، وهو يهزأ بالخادم الذي يتبعه، حتى انتهى إلى غدير
~~يفصل بين طريقين، حرم البوليس على الفرسان قطعه. ولكن العبوس لم يحفل بهذا المنع، فبحث
~~عن أضيق مكان في الغدير، ولكز بطن فرسه فوثب به من ضفة إلى ضفة، وجرى في الطريق الآخر
~~يسابق الرياح.

# وكان الخادم العجوز يبعد عنه عدة أمتار، فأسرع في أثره وأراد الاقتداء به فجمح جواده
~~وأبى الوثوب، فكان بين الفرس والفارس نزاع قوي أسفر عن انتصار الفارس، فوثب الجواد كما
~~أراد راكبه. ولكنه لم يتمكن من اجتياز الغدير فبلغت يداه الضفة، ولكن رجليه سقطتا في
~~المياه، فانقلب الخادم إلى ms1949 الأرض. وأسرع إليه البوليس كي يغرمه بالجزاء المفروض على
~~الذي يجتاز النهر. فلم يكد ينتهي الخادم من نقاشه مع البوليس، حتى رأى أن العبوس قد
~~احتجب عن الأنظار. فعاد إلى مولاته بالخيبة والخذلان.

# أما الرجل العبوس فإنه واصل سيره آمنا، وهو يقول في نفسه: لأذهب الآن إلى مركز
~~البوليس كيلبرن علي أعثر على طريقة لإنقاذ الفتى قبل إرساله إلى الحبس.
~~•••

# إن مراكز البوليس في لندرا تشبه مراكزه في مصر، غير أن الفرق بينهما أنه يبقى في كل
~~مركز قاض دائم يحق التبرئة والحكم وإطلاق المسجونين. وكان رئيس هذا المركز قاضيا شريف
~~الأخلاق حاد الطباع، لكنه كان عاقلا خبيرا شديد الوطأة على اللصوص، حتى إنه كان يقطع
~~دابرهم.

# وكان له ابنة يحبها حبا عظيما، لا يلين فؤاده القاسي غير صوتها الحنون. وقد كان
~~ذلك اليوم يوم أحد، وهو يوم يرتاح فيه القضاة فلا يشتغلون، فكان هذا القاضي يراجع في
~~منزله بعض المذكرات، وبيته فوق مركز البوليس.

# وفيما هو منهمك في تلاوتها فتح باب غرفته، ودخلت منه ابنته فانقطع عن القراءة، وابتسم
~~لها قائلا: ماذا تريدين يا ابنتي؟
~~- إني أراك منهمكا في الأشغال، أتشتغل يوم الأحد؟
~~- ذلك لا بد منه، إذ يجب علي أن أضع تقريرا لحادثة الأمس.
~~- وأنا قد أتيت أيضا لأحادثك في هذا الشأن، وأتمنى أن لا تؤنبني يا أبي؟

# فقال لها بلهجة حنو: متى كنت أؤنبك يا ابنتي قولي ما تشائين. ثم شدها نحوه وقبلها
~~بجبينها.
~~- إن طبيب المركز قد جاء الآن.
~~- ماذا يريد ألعله أتى من أجل هذا الولد الجريح؟
~~- نعم يا أبي، فقد أتى يسألني ضمادا لجرح الولد المنكود، أعطيته وساعدته على ضمد
~~جراحه، ولكني واثقة يا أبي من براءة هذا الصغير.
~~- أتظنين أنه بريء؟
~~- بل أؤكد وقد قص علينا حكايته، وهي تؤثر بالجماد.

# فهز القاضي كتفيه دون أن يجيبها، وانصرف عن محادثتها إلى النظر في تقرير كان أمامه،
~~فما أتم تلاوته حتى ارتعش وقال: ما هذا؟

# فلم تجسر الفتاة على محادثة أبيها بشأن الولد بعد ما ms1950 رأت اضطرابه، ولكنه هو افتتح
~~الحديث بشأنه، فقال لها: تقولين أن الولد قص عليك حكايته ماذا قال لك؟
~~- يقول إنه أتى إلى لندرا منذ أربعة أيام فقط مع أمه، وأنه أرلندي وأمه تدعى حنة، وأن
~~امرأتين فصلتاه عن أمه، وحبستاه في بيت له حديقة، فهرب من هذا البيت راجيا أن يلقي أمه
~~وصار يركض في شوارع لندرا، وهو لا يعلم أين يسير حتى عثرت به امرأة تدعى سوزان، فسارت
~~به إلى دارها ووعدته أن تجمعه بأمه في الغد.

# فضرب القاضي يده على المذكرة التي قرأها وقال: ما هذا الاتفاق الغريب انظري هذه
~~المذكرة، فقد أرسلها لي الآن معاون بوليس مالبورج، وأظنها خاصة بهذا الولد
~~فاقرئيها.

# تناولت الفتاة المذكرة، وقرأت ما يأتي:

# في صباح اليوم أتى إلى مركزنا اللورد بالمير، أحد أعضاء المجلس الأعلى، وقال
~~لنا أن ولدا أرلنديا يدعى رالف وعمره عشرة أعوام سرقته امرأتان وأخذتاه إلى
~~بيت في همستاد، فغافل الولد المرأتين وهرب من البيت، ولا بد أن يكون تاه في
~~شوارع لندرا، وأن البوليس حجر عليه كما يحجر على المتشردين.

# وإن اللورد بالمير يهتم بهذا الولد كل الاهتمام، ويطلب أن يرد إليه على
~~عهدته، ثم إنه وضع جائزة قدرها ألف جنيه يمنحها لمن يرد إليه الولد.

# فرحت الفتاة فرحا عظيما وقالت: لا شك أن الولد هو الذي يطلبه، وأنك سترده إليه أليس
~~كذلك يا أبي؟
~~- إن الأمر مستحيل؛ لأن الولد قد اشترك بسرقة، ويجب على اللورد بالمير أن يحضر غدا
~~بنفسه ويطلبه مني.
~~- لا بأس فيسطلق سراحه في كل حال، وهذا ما أتمناه، ولكن ألا يجب أن نخبر اللورد
~~بأمره؟
~~- لقد أصبت يا ابنتي، وسأذهب بنفسي وأخبره.

# ثم قام فلبس قبعته وقال: إني ذاهب إلى منزل اللورد، وقد أغيب ساعة، فإذا حدث أمر
~~بغيابي فادعي سكرتيري المستر توب، ولكن اكتبي المذكرات بيدك، فإني لم أجد أجهل من هذا
~~السكرتير على طول عهده بالخدمة.

# ثم خرج وهو يقول في نفسه، ما أجمل هذا الاتفاق فسأقبض الجائزة، وهي تبلغ قيمة ms1951 راتبي
~~عن عشرة أعوام فأجعلها مهرا لابنتي؟

# وعادت الفتاة إلى غرفتها، ولم يطل جلوسها حتى سمعت وقع حوافر جواد في الشارع، فأطلت
~~من الشباك فرأت فارسا جميلا، نزل عن حصانه عند باب المركز فأعطاه لأحد الغلمان ودخل
~~إلى المركز، وكان هذا الفارس الرجل العبوس.

# 39

# ولنذكر الآن من أين جاء الرجل العبوس قبل أن ندخل بأذهان القراء معه إلى مركز
~~البوليس، فإنه حين تخلص من مراقبة خادم مس ألن ذهب توا إلى منزل توماس الجن ذلك
~~المرابي الجريح، فوجد الناس مزدحمين عند باب الحديقة يتحدثون بحادثة الأمس، وكل منهم
~~يرويها رواية مختلفة.

# وكان جميع سكان ذلك الشارع يعرفون ذاك المرابي المحتال، فما وجد بينهم من أشفق
~~لنكبته، بل كان بعضهم يأسفون لعدم فوز اللصوص.

# وقد حاول بعض الجيران أن يعودوه، ليس إشفاقا عليه بل من قبيل الفضول، غير أن المرابي
~~أتى بممرضة في الليلة، وأمرها أن لا تأذن لأحد بالدخول إليه.

# فلما وصل الرجل العبوس، ورأى الناس جمال فرسه وملابسه، ما شككوا أنه من كبار النبلاء،
~~ثم رأوه قد اختلط بفريق منهم، وسألهم عن سبب تجمعهم فحكوا له ما حدث لتوماس، وكيف أنهم
~~سمعوا دوي المدفع، فأظهر عجبا شديدا وقال لهم: إني من أهل الشذوذ والفضول، وقد تعودت
~~أن أقيد في دفتري جميع الجرائم الكبرى التي تحدث في لندرا، ولا بد لي من أن أرى هذا
~~الرجل.

# وإن أهل الشذوذ كثيرون في بلاد الإنكليز بين نبلائهم، حتى إن الشذوذ يكاد يكون خاصة
~~بهم، لذلك تلقى الجمهور كلامه بالارتياح، فأخذ العبوس دفترا من حقيبته، وأخذ يكتب فيه
~~أجوبة الأسئلة التي كان يلقيها على الحضور، حتى إذا فرغ من الأسئلة قال: إني أريد أن
~~أرى هذا المرابي.

# فقال له أحدهم: لا سبيل يا سيدي اللورد إلى رؤيته، فإنه لا يؤذن لأحد بالدخول.
~~- لكنه يأذن لي.

# ثم ترجل عن فرسه ودفعه لأحد الحاضرين، وتقدم من باب المنزل وقرعه.

# وبعد حين أتت الخادمة فقال لها: قولي لسيدك إن لوردا نبيلا يريد أن يرى منزلك، ms1952
~~ويدفع مقابل ذلك عشرة جنيهات.

# ودهشت الخادمة لهذا الكرم، وعادت إلى توماس لتخبره.

# والعادة عند الإنكليز أنهم يتراهنون على كل ما يحتمل الرهان، ويغتنمون كل فرصة لفرط
~~ولوعهم بالمراهنة، فلما رأوا الخادمة عادت إلى سيدها لتستأذن الرجل بالدخول حمي وطيس
~~المراهنة بين القائلين بقبول توماس بإدخاله والقائلين برفضه، ووقفوا ينتظرون عودة
~~الخادمة.

# ثم عادت الخادمة فتطاولت إليها الأعناق، وسمعوها تقول له: تفضل يا سيدي.

# فاسودت وجوه وابيضت أخرى، ودخل الرجل العبوس إلى المنزل، ورأى المرابي مضطجعا في
~~سريره.

# وعند ذاك طلب إليه أن يريه المدفع وأراه إياه، وأخبره بطريقة وضعه ثم أخبره بكل ما
~~حدث في تلك الليلة، حتى إذا وصل بحكايته إلى الغلام الأرلندي سأله العبوس: أين هو
~~الغلام؟
~~- في السجن.
~~- في أي سجن؟
~~- في سجن مركز كلبورن.
~~- إذن أريد أن أراه، وإني أدفع لذلك عشرة جنيهات أيضا.

# فطمع المرابي بالمال وقال: إن للقاضي صديق لي، فهو لا يرفض طلبي إذا طلبت منه أن يأذن
~~لك بمشاهدة الغلام.
~~- إذن اكتب لي كتاب توصية، فإني أدعى اللورد كورنهيل.

# فكتب المرابي ذلك الكتاب إلى القاضي، ثم قبض المال من العبوس، وهو يتنهد
~~بشرا.

# أما العبوس فإنه أخذ الكتاب، وودع المرابي وخرج، فلما وصل إلى باب الحديقة، رأى
~~الخادمة تجادل شخصا يريد الدخول لمقابلة توماس وهي تأبى إدخاله قائلة إنه مريض لا
~~يستطيع مقابلة أحد، ولما رأى أنه لا حيلة معها قال لها: قولي لسيدك إني غريب قادم من
~~أميركا.

# ولما سمع الرجل العبوس وارتعش، ثم أحدق به وقال: أتتكلم الفرنسية يا سيدي؟

# فرد الأميركي بتلك اللغة.

# وفي خلال ذلك أشار العبوس بسرعة تلك الإشارات الخاصة بزعماء الأرلنديين فانذهل
~~الأميركي ورد بمثل إشارته، فقال العبوس بالفرنسية: إذن أنت هو الشخص الذي ننتظر قدومه
~~من أميركا فهلم بنا، إذ لم يبق لك حاجة بالدخول إلى هذا المرابي المحتال، فقد أنقذتك يد
~~الاتفاق من شراكه.

# 40

# وسار الاثنان إلى مركز البوليس، فلما وصلا إليه وقف الأميركي بعيدا، وترجل العبوس عن
~~فرسه، ودنا من الباب ms1953 وطرقه.

# وكانت ابنة القاضي قد رأته من النافذة، وأعجبت به كما تقدم فلم تنادي السكرتير بل
~~قامت بنفسها، وفتحت الباب فحياها العبوس أحسن تحية وقال لها: إني أخشى يا سيدتي أن أكون
~~مخطئا، إذ لا يمكن أن تكون فتاة لها ما لك من الجمال، وهي تفتح أبواب السجون.

# فسرت الفتاة لهذا الثناء، ورأت عليه ظواهر النبلاء فقالت: إلى أين أنت ذاهب يا سيدي
~~الميلورد؟
~~- إلى مركز بوليس كليبرن.
~~- لقد وصلت فهذا هو المركز، وما أنت بمخطئ.
~~- إني أريد أن أرى القاضي؟
~~- هو أبي.
~~- لا شك يا سيدتي أن أباك كثير العجب والافتخار بهذا الجمال الباهر.

# فاحمر وجه الفتاة، وأطرقت بنظرها إلى الأرض فقال لها: لدي كتاب يا سيدتي لأبيك من
~~المستر توماس الجن.
~~- أهو ذلك المرابي الذي كادوا يقتلونه ليلة أمس؟
~~- هو بعينه فاسمحي لي يا سيدتي أن أخبرك من أنا، فإني أدعى اللورد كورنهيل، وأنا مولع
~~منذ أعوام بجميع تواريخ الجرائم وتفاصيلها، فبات لدي منها مجموعة نفيسة.
~~- ولكن أبي غائب الآن.

# فظهرت على العبوس علائم الاستياء، غير أن الفتاة استدركت فقالت: إنه يحق لي يا سيدي
~~أن أفتح رسائل أبي، لقد خولني هذا الحق.
~~- إذن خذي واقرئي يا سيدتي.

# وأعطاها كتاب التوصية، ففضته وقرأت ما فيه ثم قالت: إذن يجب أن أدعو مستر
~~توبي.
~~- من هو؟
~~- إنه سكرتير أبي، فإنه يقرأ التوراة في غرفته.

# ثم وقفت في باب غرفتها، ونادت السكرتير فرد عليها.

# وعادت إلى العبوس وقالت: إنك لو رأيت يا سيدي الميلورد هذا الغلام المنكود لأشفقت
~~عليه كل الشفقة فإنه يشبه الملائكة، وقد أخطأ المستر توماس باتهامه لأنه بريء دون شك،
~~كما اتضح لي من حكايته.
~~- ألعله قص عليك أمره؟
~~- نعم يا سيدي وقصته محزنة.
~~- حبذا يا سيدتي لو حكيتها لي، فأكتبها في دفتري.
~~- حبا وكرامة.

# ثم قصت عليه كل ما علمته من أمر الغلام، حتى إذا أتمت حكايتها قالت: لكني أظن أنهم
~~سينقذونه غدا.
~~- من الذي ينقذه؟
~~- شخص نبيل من اللوردية، طلبه من المركز.

# فارتعش العبوس وقال: ms1954 أتعرفين اسم هذا اللورد؟
~~- نعم، فإنه يدعى اللورد بالمير. ثم حكت له كل ما علمته من أبيها عن ذاك اللورد،
~~وعندها أقبل سكرتير أبيها فقالت له: أليس مفتاح السجن معك يا مستر توبي؟
~~- دون شك.
~~- إذن أعرفك باللورد كورنهيل فإنه واسع الثروة، شديد الولع بجمع أخبار الجرائم، وهو
~~يريد أن يرى الغلام الأرلندي السجين.
~~- إن ذلك محال يا سيدتي.
~~- لماذا؟
~~- لأن المستر بوث ...
~~- ألا تعلم أن المستر بوث هو أبي؟
~~- لا أنكر ذلك.
~~- ألا تعلم أنه يستحسن كل ما أفعله؟
~~- لا أنكر أيضا يا سيدتي ما تقولين، ولكنه ...
~~- حسنا، ماذا؟

# واضطرب السكرتير قائلا: لكني أخشى أن يكون حضرة الميلورد يريد إنقاذ الغلام.

# وضحك الرجل العبوس، واستاءت الفتاة من السكرتير، وقالت للعبوس: أرجوك يا سيدي أن
~~تعذره فما أخطأ أبي بتلقيبه بالأبله.

# وتألم السكرتير من كلامها، وكان يهواها وهي تهزأ به فقال لها: أنت يا سيدتي صاحبة
~~الأمر فمريني أطع، ولو دعت هذه الطاعة إلى طردي.
~~- إذن لا أحملك هذه التبعة فهات المفتاح.

# وتنهد السكرتير وأعطاها مفتاح السجن، فأخذته منه وقالت للرجل العبوس: تفضل يا حضرة
~~الميلورد فإني أفتح لك السجن.
~~- وهل أرى الغلام؟
~~- دون شك فإنه سجين فيه.

# ثم مشت أمامه فأخرج الرجل العبوس ورقة مالية من جيبه وأعطاها للسكرتير، وذهب في إثر
~~ابنة القاضي.

# 41

# ووصلا إلى الباب الأول وهو مصفح بالحديد، ففتحته الفتاة وتقدمت إلى الرجل العبوس
~~وبيدها مصباح، فاستوقفها العبوس وكتب في دفتره مذكرة عن الباب الحديدي.

# وابتسمت الفتاة لما رأته من غريب أخلاقه، ونزلت أمامه سلما طويلا يبلغ ثلاثين درجة،
~~وهناك انتهت إلى باب حديدي آخر، أشد كثافة من الأول، فتوجع العبوس للغلام المنكود وقال
~~في نفسه: يا ويحهم إنهم زجوه في أعماق السجون، كما يسجنون من يحكم عليه
~~بالإعدام.

# وفتحت الفتاة الباب، ودخلت إلى دهليز طويل مظلم وتبعها وقلبه يخفق إشفاقا على هذا
~~الغلام الصغير الذي قدر له أن يبيت جريحا في الحبس، ويؤخذ بجريرة اللصوص.

# وبعد أن مشيا في الرواق المظلم بضع خطوات، سمع ms1955 الفتاة تقول: لا تخف هذا أنا.

# ونظر العبوس ورأى الغلام المسكين منطرحا على فراش من القش، ونسي الدور الذي يمثله
~~واغرورقت عيناه بالدموع.

# أما رالف فإنه لما سمع صوت الفتاة أنس بها، لأنها هي التي ضمدت جراحه مع
~~الطبيب.

# فقالت له: ألا تزال تتألم؟
~~- قليلا يا سيدتي، ولكني شديد الظمأ.

# ثم نظر إليها نظرة الملتمس وقال لها: إنك كريمة يا سيدتي، كما ظهر لي منك فلماذا لا
~~تخرجينني من هذا الحبس المظلم، وتدعينني أبحث عن أمي؟

# وعندها دنا الرجل العبوس من الفتاة وسألها: أتسمحين لي يا سيدتي أن أكلم هذا الفتى
~~بلغة بلاده؟

# فابتسمت الفتاة وقالت: أليست لغة الأرلنديين والإنكليز واحدة؟
~~- هو ذاك، ولكن للأرلنديين لغات خاصة تتكلم بها عامتهم، فهل تأذنين لي أن أكلمه
~~بها.
~~- افعل.

# ولم يكد العبوس يفوه بالكلمة الأولى حتى صاح الغلام صيحة دهش، وأصغى إلى الحديث كل
~~الإصغاء.

# وقال له بتلك اللغة التي لا تفهمها الفتاة: اعلم يا بني أني صديق لأمك التي تبحث عنك
~~وتبكي لبعادك، ولكني سأردك إليها فأصغي إلي الآن.

# وكان رالف قد ألف هذه الوعود حتى لم يعد يصدقها، لكنه حين سمع الرجل يكلمه بلغة قومه
~~وثق به.

# وجعل الرجل العبوس يحدثه عن أمه، وجميع ما حدث له منذ قدومه إلى لندرا، والفتى مصغ
~~إليه إلى أن أتم حديثه فقال: يجب عليك أن تكون رجلا، وأن تكترث بالصعاب فإنهم
~~سيحاكمونك غدا؛ لأنك كنت شريك سوزان وويلتون.

# وبكى الفتى وقال: أقسم لك بأني لم أكن عالما بما كانوا يريدونه مني.
~~- إني واثق يا بني من براءتك، لكن القضاة لا يصدقون ما تقول.

# فقال رالف بلهجة اليأس: رباه إذن أيبقونني في الحبس؟
~~- نعم، وسينقلونك إلى حبس آخر، وعند ذلك أخلصك من الحبس؛ لذلك يجب عليك أن تصبر إلى
~~غد.
~~- وأمي ألا أراها؟
~~- ستراها غدا دون شك.
~~- أتعدني وعدا أكيدا يا سيدي؟
~~- بل أقسم لك يا بني فاطمئن.

# وعند ذلك التفت إلى الفتاة وقال لها: لقد أزعجتك يا سيدتي بحديث لم تفهميه.
~~- ولكن ماذا ms1956 قلت له؟
~~- أخبرته أنه سيحضر لورد من النبلاء فينقذه من الحبس، ويرده إلى أمه.

# وهنا عاد إلى محادثة رالف بلغة قومه فقال: إذا كنت تريد أن ترى أمك يا بني، فاحرص أن
~~تفوه بكلمة مما قلته لك للفتاة.

# فابتسم الفتى ابتسام رجل وقال: لا تخف فلا أبوح بحرف.

# ثم تمدد على فراش القش الذي خصص له، وعند ذلك خرجت الفتاة من الحبس وتبعها الرجل
~~العبوس.

# وبعد هنيهة كان العبوس يمتطي فرسه ويقول: هو ذا المعركة قد نشبت بيني وبين اللورد
~~بالمير وابنته، والنصر بيد الله يؤتيه من يشاء. ثم ذهب لمقابلة الأميركي الذي كان
~~ينتظره في منعطف الشارع.

# 42

# يوجد في لندرا كثير من عصابات اللصوص، كل عصابة مستقلة عن سواها، غير أن جميع تلك
~~العصابات خاضعة لجمعية واحدة.

# ولتلك الجمعية مكان سري تحت الأرض، يجتمع فيه أعضاؤها عند الاقتضاء، وهي مثل المحاكم
~~المنظمة فيها قضاة ومحامون ومنفذون للأحكام الصادرة منها، ولها قانون منظم لا يحيدون عن
~~بنوده، فإذا اتهم أحد اللصوص بخيانة عرضت خيانته على محكمة الجمعية، فإذا صدر الحكم
~~عليه بالإعدام خنقوه في منزله في ليلة حالكة الأديم، وألقوه مكتوف اليدين والرجلين في
~~نهر التيمس أو غير ذلك مما يختارونه من أنواع القتل.

# وقد كانت جلسة تلك الجمعية معقودة في تلك الليلة، للحكم غيابيا على سوزان، فإن
~~اسمها كان مسجلا بدفتر اللصوص، وكانت جريحة لا تستطيع الحضور.

# فلما التئمت الجلسة قال الرئيس: هل تكامل عدد الأعضاء؟

# فعدهم الحاجب وقال: نعم فإنهم اثنا عشر.
~~- أين الشاكي؟

# فتقدم لص منهم وقال: أنا هو. وكان ذلك اللص الذي يلقبونه بالعصفور الأزرق.

# فقال الرئيس: وأين المحامي؟

# فتقدم كرافان صديق ويلتون وسوزان وقال: أنا.

# فالتفت الرئيس إلى الأول وقال: تكلم.

# فأخذ العصفور الأزرق يثبت للقضاة أن سوزان كانت شريكة لويلتون، وأن ويلتون قد سرق مع
~~عصابته أحد المنازل، فخص نفسه اختلاسا بالقسم الأكبر من القيمة. ولما كانت محكمة
~~اللصوص قد حكمت على ويلتون بتسليمه إلى البوليس. ثم لما كانت سوزان شريكته بالجريمة،
~~فهو ms1957 يلتمس من المحكمة إبقاء هذه المرأة بين أيدي الجنود الذين يخفرونها، وعدم السعي في
~~إنقاذها.

# ولما فرغ من كلامه أذن الرئيس للمحامي أن يتكلم، فأثبت كرافان للقضاة أن سوزان لم تكن
~~شريكة لويلتون في جرائمه، بل كانت له خليلة صادقة خاضعة.

# وبعد أن أيد بالبرهان أن ويلتون لم يكن يطلعها على أسراره، وأنها لم يكن لها علم
~~بخديعة ويلتون لرفاقه، طلب من المحكمة تبرئتها، والسعي في إنقاذها من الجنود المحيطة
~~بمنزلها.

# وبعد أن سمع الرئيس أقوال الخصم والمحامي اختلى بالأعضاء، فتداول معهم مليا ثم أصدر
~~حكمه ببراءة سوزان، وبضرورة مساعدتها وإنقاذها.

# وفيما هم يتداولون في اختيار طريقة صالحة لإنقاذها، سمعوا وقع أقدام على سلم المغارة
~~التي كانوا يجتمعون فيها فذعروا؛ لأنهم لم يكونوا بانتظار أحد ووضع كل يده على
~~خنجره.

# ثم دخل هذا الزائر الجديد فهموا بالهجوم عليه، غير أن العصفور الأزرق صاح بهم قائلا:
~~لا تفعلوا فهو منا.

# فرد الزائر قائلا: دون ريب.

# ثم تقدم مبتسما إلى وسط الحلقة، وكان هذا الزائر الرجل العبوس.

# وكان العبوس مرتديا تلك الملابس التي كان يلبسها حين ذهابه إلى الخمارة السوداء، ولم
~~يكن يعرفه بين أولئك اللصوص المجتمعين غير العصفور الأزرق؛ لأنه كان يراه في تلك
~~الخمارة.

# وكان اللصوص يحترمون العصفور الأزرق لاشتهاره بينهم، فلم تؤثر عليه خسارة قضيته على
~~سوزان، ووثقوا بما قاله لهم عن العبوس. فمشى العبوس إليهم بقدم ثابتة، وأجال بينهم تلك
~~النظرات الجاذبة. وكان اللصوص ينظرون إليه معجبين بإقدامه خاضعين لنظراته.

# وإن للصوص لندرا لغة اصطلاحية كسائر اللصوص، فتقدم العبوس من العصفور الأزرق، وصافحه
~~شاكرا ثم التفت إلى جمعية اللصوص، وخاطب أعضاءها بلغتهم الاصطلاحية فقال: اعلموا أيها
~~الأصدقاء أني قد نهجت قديما في مناهجكم، وامتهنت مهنتكم، وإذا كنت اليوم قد اتخذت غير
~~هذه المهنة، فذاك لأني لقيتها أفضل.

# فحدث ضجيج بين أولئك اللصوص، وظهرت عليهم ظواهر الانذهال، إذ لا يعتقدون أنه يوجد
~~مهنة تفضل مهنة اللصوصية.

# وعاد العبوس إلى الحديث وقال للرئيس: إنكم حاكمتم سوزان، أليس كذلك؟
~~- نعم ...
~~- وحكمتم ms1958 بضرورة إنقاذها؟
~~- دون ريب.

# فنظر إليه كرافان نظرة ارتياب وقال له: ألعلك تريد الاعتراض على هذا الحكم؟
~~- معاذ الله إني أحب هذه المرأة، وإنما أتيت إليكم من أجلها.

# ثم التفت إلى الرئيس وقال: بأية طريقة تريدون إنقاذها؟

# فرد الرئيس: بالطريقة التي ألفناها؛ لأن الجنود الذين يخفرونها لا يزيدون عن ثمانية
~~وسنجمع رجالنا، ونطلب إلى الجنود الإفراج عنها حسب العادة فإما ننقذها بالرضى أو
~~بالقوة.
~~- أهذه هي خطتكم في إنقاذها؟
~~- نعم إنها أسهل خطة.
~~- لكنكم مخطئون ولا تعلمون.

# فصاح الجميع بصوت واحد قائلين: لماذا؟
~~- إني مخبركم بالسبب، وهو أن البوليس في هذه الأيام لا يهتم باللصوص لانصرافه إلى
~~الاهتمام بالأرلنديين، وأنتم تعلمون أن سوزان أرلندية، وقد بلغ البوليس أن لها علائق
~~بالجمعيات الأرلندية السرية، فعزمت الحكومة على تعيين أحد قضاة لندرا
~~لاستنطاقها.

# قال الرئيس: متى؟
~~- غدا.

# فقال العصفور الأزرق: ولكنها جريحة، لا يتيسر نقلها إلى مركز القاضي.
~~- القاضي سيحضر بنفسه إليها.

# فضحك اللصوص جميعهم وقالوا: إن هذا أعظم تشريف لنا؛ لأنها أول مرة يحضر القضاة
~~شوارعنا.

# فقال العبوس: لقد علمتم الآن فرط اهتمام الحكومة بسوزان، لأنها سترسل القاضي إليها،
~~ولفرط خوفها من الأرلنديين عينت مائتي رجل من البوليس السري، يقيمون حول منزلها إلى أن
~~يتم التحقيق في أمرها، ولذلك يتعذر عليكم إنقاذها بالكره؛ لأن الجنود أكثر منكم عددا
~~وخير لكم أن تصبروا إلى الغد.

# فقاطعه كرافان قائلا: أية فائدة من الغد، لأنه سيكون مثل اليوم؟
~~- كلا ، لأن سوزان لا تعلم شيئا مما يصنعه الأرلنديون. فمتى أتاها قاضي التحقيق، وحقق
~~في أمرها يعلم أنها لا علاقة لها بالأرلنديين، وأنها فقط من اللصوص، فيكتفي بالجنود
~~الساهرة عليها، وينصرف رجال البوليس السري إلى شئونهم.

# فقال كرافان: إذا كان ما تقوله حقيقة، إني موافق لرأيك.
~~- هي الحقيقة دون ريب.

# فقال الرئيس: إذن أنت أرلندي!
~~- هو ما تقول فأنا أريد إنقاذها؛ لأن أخاها من عصبتنا، وأنتم تريدون إنقاذها لأنها
~~منكم. ثم ارتد إلى العصفور الأزرق قائلا: أتعرفني أنت؟
~~- دون شك، إني لم أنس قتالك مع البحار. ms1959
~~- ألك ثقة بي.
~~- إني أتبعك حتى الحبس.
~~- إني لا أكلفك مثل هذا العناء، بل أقتصر على أن ترشدني إلى منزل سوزان.
~~- لكن الجنود هناك لا يأذنون لك بالدخول.

# فابتسم العبوس وقال: سوف ترى أني داخل إلى حيث أشاء.
~~- إذن هلم بنا.

# فحيا الرجل العبوس اللصوص، وخرج مع العصفور الأزرق، فلما توسطوا الطريق قال له اللص:
~~لا أعلم إذا كانت جمعيتكم أفضل من جمعيتنا، ولكنك إذا دخلت في زمرة اللصوص، ضمنت لك أن
~~تكون الرئيس علينا.

# فابتسم العبوس وقال: سوف نرى.

# ثم سار الاثنان حتى قدم من منزل سوزان، فدله عليه فودعه العبوس قائلا: لم يعد لي
~~حاجة إليك.

# ثم افترقا وذهب العبوس توا إلى المنزل، وكان على الباب أحد أفراد البوليس فمنعه عن
~~الدخول، غير أن العبوس أشار له تلك الإشارات السرية الأرلندية، فانحنى البوليس وأذن له
~~بالدخول. فصعد سلم ذلك المنزل وهو يقول في نفسه: مسكينة إنكلترا فهي تعتقد أنها سيدة
~~العالم، ولا تدري أن عدوها بين جندها، وأن الأرلنديين في كل مكان.

# 43

# كانت ملابس العبوس الظاهرية تدل على الفقر لرثاثتها، فهي ثوب طويل خلق، ولكنه كان
~~يستر تحت هذا الثوب الطويل ملابس أخرى. فلما بدأ بصعود السلم خلع ثوبه الخلق وقلبه
~~وحمله على ساعده، فظهر من تحته بملابس رسمية سوداء، ثم أخرج من جيبه عصا صغيرة من العصي
~~التي يحملها ضباط البوليس.

# وإن في لندرا عادة غير موجودة في غيرها من البلاد، وهي أن أشرافها يتطوعون في خدمة
~~البوليس خدمة شرف.

# فإذا اتفق حدوث خصام في شارع، وقوي فيه المتخاصمون لكثرة عددهم على البوليس، برز من
~~الناس المتجمهرين واحد أو أكثر من النبلاء، فأخرجوا من جيوبهم تلك العصي القصيرة،
~~وأعانوا البوليس في القبض على المتخاصمين.

# وقد كان العبوس مقيما في شارع بال مال، أشهر شوارع لندرا. وكان ظهر بمظهرين، أحدهما
~~سري فيعاشر من عرفناهم، وينتاب المحلات التي تقدم لنا وصفها، والآخر ظاهري فكان يعاشر
~~النبلاء، ويتردد على أفخم الأندية؛ ولذلك كان أحد أولئك الضباط المتطوعين.

# ولما وصل ms1960 إلى باب غرفة سوزان، لقي جنديين واقفين فأراهما العصا، فانحنيا أمامه ودخل،
~~فأشار إلى الجنود الذين كانوا داخل الغرفة، فخرجوا ولم يبق منهم أحد وهم يحسبونه من
~~كبار رجال البوليس، وأنه أتى للتحقيق بأمر الأرلندية.

# أما الرجل العبوس، فإنه لما خلا بسوزان قال لها: إني آت من قبل أخيك.

# فارتعشت قائلة: ألعلك تعرفه؟
~~- بل هو صديقي.

# فبان على سوزان ظواهر الريبة، وحسبته يريد إغواءها، فابتسم العبوس وقال لها: إني
~~صديقه وسأثبت لك ما قلته.

# ثم أخذ يكلمها بلغة أهل الشواطئ الأرلندية عن زمن حداثتها وعيشها العائلي بما لا
~~يعلمه غير أخيها.

# وأزال من نفسها كل ريب، وقالت: مر يا سيدي، فقد باتت لي فيك ملء الثقة.
~~- إنك عشت يا سوزان عيشة دعارة وفساد، ولكنك على غوايتك لم تنسي وطنك العزيز.
~~- إني أحب وطني، وأفديه بدمي.
~~- وكذلك أخوك فإنه من أعضاء جمعيتنا السرية، وأنا أحد رؤسائها، وإنما زرتك الآن لأن
~~أرلندا محتاجة إليك.
~~- أتحتاج إلي أنا ومن عسى أن أكون فتحتاج إلي البلاد إني امرأة لصة متهمة بجناية
~~سيحكم علي بأشد عقاب؟
~~- كلا، إنهم لا يحكمون عليك بشيء فقد اتفق الأرلنديون على إنقاذك. ألست أخت جوهان؟ إن
~~جوهان ورفاقه سينقذونك على أن تخدمي أرلندا الخدمة التي تطلبها إليك.
~~- قل يا سيدي، ماذا تريد أن أصنع؟
~~- إنك ذهبت بغلام إلى الموضع الذي جرحت فيه.

# فغطت سوزان وجهها بيديها وقالت: مسكين هذا الفتى، فقد يكون قضي عليه وذلك ذنب ويلتون
~~لا ذنبي.
~~- إني أعرف ما تعرفينه، وأزيدك إن الغلام لم يمت، ولكنه مسجون وسيأتيك القاضي ويسألك
~~عنه.
~~- إذن أقول الحقيقة، إنه بريء ونحن خدعناه.
~~- وهذا ما أتيت لأجله؛ لأني لا أريد أن تثبتي براءة الفتى.
~~- كيف ذلك؟
~~- أصغي إلي ...

# ثم أخذ يكلمها همسا مدة طويلة، فلم يدرك بما جرى بينهما أحد. ولكنه حين أتم حديثه
~~قالت له: لقد علمت كل قصدك الآن، وسأطيعك في كل ما تريد.
~~- إذن أودعك الآن على أمل اللقاء قريبا، فتشجعي واعلمي أن أرلندا لا تنسى من يخدمها.
~~ثم ms1961 تركها وانصرف، فودعه الجنود بالاحترام.

# ولما سار في الشارع ركب مركبة وسار بها إلى بيكاديللي، وهناك رأى شوكنج واقفا قرب
~~خمارة، فأوقف المركبة وناداه ثم سأله: أين الكاهن والأرلندية والأميركي؟
~~- إنهم في الكنيسة.
~~- إذن اذهب إلى الأب صموئيل، وقل له إننا سنعقد جلسة في الساعة الثانية بعد نصف
~~الليل.
~~- ألعل الجلسة للمباحثة في شأن رالف؟
~~- هو ذا فأسرع الآن بالذهاب.

# ثم أمر السائق أن يذهب إلى شارع هاي ماركت، وهناك نظر في ساعته، فرأى أنه لا يزال
~~باقيا خمس دقائق لانتصاف الليل، فقال: لقد حان الوقت للذهاب إلى مس ألن، فقد وعدتها أن
~~أزورها حين انتصاف الليل، ولا بد من الوفاء.

# 44

# ولنذكر الآن ما حدث في قصر اللورد بالمير منذ يومين. فإنه منذ دخل الرجل العبوس إلى
~~ذلك المنزل، من نافذه غرفة مس ألن، وخرج منه بالأرلندية، بعد أن صعق تلك الفتاة بنظراته
~~الساحرة. باتت تلك الليلة مضطربة، واجفة القلب. فكانت كالحمامة طاردها البازي فأفلتت
~~منه بعد العناء.

# وقد جلست على كرسي، قرب النافذة المفتوحة، إلى أن أشرق الصباح. وهي تفتكر بهذا الرجل
~~الجريء المقدام، خضعت لنظراته هذا الخضوع.

# وفيما هي مشردة الفكر شعرت أن باب غرفتها قد فتح، فاضطربت إذ لا يدخل عليها أحد دون
~~استئذان.

# ونظرت فرأت أن هذا الداخل هو أبوها، فزاد اضطرابها لما رأته من دلائل غضبه، واختلال
~~ثيابه واتساخها فصاحت تقول: ما هذا الذي أنت فيه وماذا دهاك؟

# فقال بصوت يتهدج من الغضب: يا ويح أولئك اللصوص! فقد مكروا بي.
~~- من تعني يا أبي؟
~~- أولئك الأرلنديون الذين تجاسروا أن يقبضوا على أبيك، ويقيدوه ويلقوه في إحدى زوايا
~~الحديقة، وقد كاد يموت لو لم تنقذه فانوش وخادمتها عند الصباح.
~~- إني أعرف يا أبي الرجل الذي فعل بك هذه الفعال.

# فدهش وقال: كيف تعرفيه؟
~~- إنه جاء أيضا إلى بيتنا؟
~~- متى؟
~~- هذه الليلة.

# فاضطرب اللورد وقال: أمجنونة أنت أم حالمة؟
~~- لا هذا ولا ذاك يا أبي، لأن هذا الشخص لم يخرج من هنا إلا بالأرلندية.

# ثم قصت ms1962 عليه ما حدث لها، وكيف أنه دخل من النافذة، ولم تستطع أن تستغيث لتأثير نظراته
~~بها، ولأنه هددها بقتل أبيها إذا لم يعد إلى العصابة في الموعد المعين.

# وكان اللورد بالمير واثقا من شجاعة ابنته، فأيقن لما رآه من اضطرابها، أن ذاك الشخص
~~أثر بها تأثيرا عظيما.

# وكان لديه طريقتان ينهجهما، وهما إما أن يخبر البوليس على الفور بما جرى له، أو يكتم
~~الأمر ويعهد إلى البوليس أمر التفتيش على الغلام. غير أنه فضل الرأي الأخير؛ لأن ابنته
~~ضغطت عليه.

# ومضى على ذلك يومان، وجاء يوم الأحد فقالت مس ألن في نفسها: إن القتال سيكون هائلا
~~بيني وبين ذاك الشخص، ولكني سأكون قوية شديدة بقدر كرهي له وحقدي عليه.

# وخرجت بعد ذلك تتنزه على فرسها، فلقيت الرجل العبوس. وأمرت خادمها أن يقتفي أثره، كما
~~قدمنا، وبعد هنيهة رأت خادم العبوس قد دنا منها وأعطاها رسالة. فاضطربت وقالت: لقد بلغ
~~من وقاحته أن يكتب لي.

# ثم دفعها الفضول إلى معرفة محتوى الرسالة، فأخذتها من الخادم وقرأتها فاحمر وجهها،
~~وبدت عليها ظواهر الأنفة والاستكبار، لأن الرجل العبوس كتب إليها أنه سيزورها هذه
~~الليلة عند انتصاف الليل.

# فمزقت الرسالة قطعا صغيرة وألقتها إلى الأرض، ثم نظرت إلى الخادم وقالت: إذا أردت أن
~~تكون من أهل الثروة، فقل لي من هو الشخص الذي أعطاك الرسالة.
~~- هو سيدي.
~~- أعرف ذلك ولكني أسألك عن اسمه.

# فابتسم الخادم وقال: لا أعلم.

# أما هي فقد أمسكت كيسا ملؤه الذهب، ودفعته إلى الخادم قائلة: إذا كنت تقول لي عن اسم
~~مولاك وأين يقيم أعطيك ألف جنيه، بل أعطيك ثلاثة أضعاف هذه القيمة إذا صدقت في
~~خدمتي.

# فرد الخادم كيسها وقال لها ببرود: مهما بلغت ثروتك فإن سيدي أغنى منك، ومن يخدمه لا
~~يخونه. ثم انحنى أمامها، وأطلق لجواده العنان.

# فامتعض وجه الفتاة وقبض القهر نفسها، فعادت إلى منزلها وهي تشبه أهل القنوط.

# وهناك وجدت أباها منشرح الصدر طيب النفس، فقال لها حين رآها: أبشري لقد وجد
~~الغلام.
~~- أين وجد، ms1963 وأين هو؟
~~- إنه في أحد سجون البوليس، وقد كان القاضي الذي تولى تحقيق أمره عندي الآن.
~~- وماذا جرى؟
~~- سأذهب غدا إلى ذلك المركز، وأطلب الغلام. وقد اتفقنا أن يرده القاضي إلي.

# فهزت الفتاة رأسها وقالت: لماذا لا تطلبه اليوم يا أبي؟
~~- لأن الصبي وجد بين عصابة لصوص، ولا بد للقاضي من محاكمته علنا، حسب الأصول، قبل أن
~~يرده إلي. وهذا اليوم يوم أحد، لا تشتغل فيه المحاكم.
~~- لكني أخشى غدا أن يكون فات الأوان.

# فاندهش اللورد وقال: لماذا؟
~~- أصغ إلي يا أبي، إني لا أستطيع الزيادة في التصريح. لكن ثق أن أعداءنا ليسوا من
~~اللصوص ولا المتسولين، بل إن رجلا نبيلا واسع الثروة، يثير علينا هذا العداء.
~~- ماذا تعنين بذلك؟ إني لا أفهم شيئا مما تقولين؟

# فأخذت الفتاة يد أبيها وقالت: أتثق بي يا أبي؟
~~- دون شك.
~~- أتصغي؟
~~- تكلمي.
~~- أتريد أن تعكس السلطة بيني وبينك، فتكون لي سلطة الوالد، ولك امتثال الولد؟

# ثم نظرت إليه نظرة غريبة، استدل منها على أن الأمر خطير، ورأى أن الطبيعة قد منحتها
~~سلطانا عليه. فأطرق بنظره إلى الأرض وقال: تكلمي يا ابنتي فسأصنع ما تريدين.

# 45
~~- أول ما أبدأ به يا أبي رجاؤك أن لا تسألني عن شيء، وأن تعدني بإجابتي إلى كل ما
~~أسألك إياه.
~~- لقد وعدتك فقولي.

# فأخذت مس ألن بيد أبيها، وسارت إلى رواق يصل بين غرفته وغرفتها من إحدى جهتيه، وينتهي
~~من الجهة الأخرى إلى قاعة فسيحة أعدها اللورد لأشغاله. فوقفت في تلك القاعة وقالت له:
~~أريد أن تكون هنا في هذه الليلة، قبل انتصاف الليل بقليل، ويكون معك خادمان وكلكم
~~مسلحون.

# فارتعش اللورد، وقال: لماذا؟

# ولم تجبه على سؤاله، بل مضت في حديثها فقالت: وينبغي أن تدع باب الغرفة مفتوحا،
~~وتصغي كل الإصغاء.
~~- سأفعل كل ما تريدين ولكن لماذا؟
~~- أما وعدتني يا أبي أن لا تسألني، واعلم الآن أنك متى سمت دوي غدارة ...

# فقاطعها اللورد وقد اصفر وجهه وقال: دوي غدارة؟
~~- لا تخف يا أبي فأنا سأطلقها.
~~- ولكن لماذا؟ ms1964
~~- ألعلك نسيت وعدك يا أبي، فعدت إلى السؤال؟
~~- حسنا ومتى سمعت دوي الغدارة؟
~~- تسرع إلي مع الخادمين، وإذا وجدتم باب غرفتي مقفلا اكسروه، وعند ذلك تعلم ما يجب
~~أن تصنع.

# ووقفت مس ألن عند هذا الحد، ولم توضح لأبيها كلمة عن قصدها، وتركته مضطرب البال
~~عليها.

# وعادت إلى غرفتها، وأمرت وصيفاتها وخادماتها أن لا يدخلن إليها إلا إذا
~~نادتهن.

# ثم أقفلت باب غرفتها، وأقامت وحدها فكانت مصفرة الوجه، بادية الاضطراب، ولكن عينيها
~~كانتا تدلان على عزم أكيد.

# ومما دل على صدق عزمها، أنها قامت إلى خزانة، ففتحتها وأخرجت منها مسدسا ففحصته
~~ووضعته في جيبها.

# ثم فتحت النافذة المشرفة على الحديقة، وهي النافذة التي دخل منها الرجل العبوس، وجلست
~~بقربها وهي تتطلع إلى الحديقة، وتنتظر قدوم الرجل العبوس.

# وكانت السماء صافية، والرياح ساكنة والحديقة خاوية، ولكن الوهم كان يمثل لعينيها
~~الرجل العبوس.

# وإذا رأت غير شيء ظنته رجلا لا سيما وأنه لا يستطيع الوصول إليها إلا من الحديقة،
~~كما فعل في المرة السابقة.

# وأقامت تنتظر ساعة وهي متنبهة كل التنبه، حتى دقت الساعة مؤذنة بانتصاف الليل، دون أن
~~يحضر حسب الوعد، فوقفت مضطربة وقالت: أيجسر أن يهزأ بي؟

# ثم تحولت عن النافذة إلى المستوقد، ولم تكد تخطو خطوة حتى صاحت صيحة ذعر، وجمد الدم
~~في عروقها، واضطربت قدماها حتى أوشكت أن تسقط، ذلك أنها رأت رجلا واقفا ينظر إليها
~~مبتسما، وهو الرجل العبوس.

# فحاولت أن تصيح وتستغيث، ولكن لسانها تلجلج، وأرادت أن تمشي فما استطاعت، وهي منذعرة
~~من هذا الرجل لا تعلم كيف دخل إلى غرفتها، وهي مقفلة الأبواب حتى حسبته من عالم الخيال.
~~ثم حلت عقدة لسانها فقالت بصوت مختنق: أهذا أنت؟

# فأجابها بلهجة تشف عن أرق العواطف: وعلام العجب يا سيدتي؟ ألم أقل لك إني سأزورك عند
~~نصف الليل، وإنما أتيت إليك لأعلم إذا كنت راضية عني؟

# فقالت بلهجة الاستكبار: ومن أي شيء تريد أن أرضى؟
~~- من صدق وعدي، ألم يعد أبوك حيا؟
~~- إنك أتيت يا سيدي إلى غرفتي ms1965 من حيث لا أعلم، فهل تريد أن تخبرني كيف دخلت؟
~~- إني دخلت من الباب. وأنت ترين يا سيدتي، أن لي أصدقاء في نفس منزلك.
~~- لكنها جرأة نادرة.
~~- هو ما تقولين يا سيدتي، وإني مقترح عليك الآن اقتراحا أحب أن تسمعيه.

# فاضطربت الفتاة لنظرات هذا الرجل وقالت له: قل إني مصغية إليك كل الإصغاء.
~~- إن أباك يا سيدتي عازم على أن يطلب غدا من مركز بوليس كليبرن ابن
~~الأرلندية.

# فتراجعت منذعرة وقالت: أتعرف هذا أيضا؟
~~- إني أعرف كل شيء، وأرجوك أن تمنعي أباك عن طلب الفتى.

# فردت بعظمة: لماذا تريد أن أمنعه؟

# فابتسم قائلا: لأن ذلك يرضيني.

# وهنا اتقدت عيناها لمساس كبريائها، والتقى نظرها بنظره فقاومته وقالت: أصغ إلي الآن
~~يا سيدي، فقد آن لي أن أتكلم.
~~- قولي يا سيدتي ما تشائين.
~~- أريد أن أعرف من أنت، ولماذا تجاسرت على الدخول إلى غرفتي.

# فرد متهكما: أحقا ما تقولين؟
~~- إني أمهلك عشر ثوان للتفكير.
~~- وبعد الثواني العشر؟

# فأخرجت الفتاة المسدس من جيبها وقالت له: إني بعد ذلك لا أكون مسئولة عن حياتك. ثم
~~شهرت مسدسها عليه وقالت: قل أم أنت مقتول.

# وكان العبوس بعيدا عنها، بحيث لا يفيد خنجره فكررت مس ألن قولها: قل أو أطلق عليك
~~النار!

# 46

# على أن العبوس لم يظهر عليه شيء من الخوف ولم ينبس بكلمة، بل وضع يديه فوق صدره
~~وابتسم. فهاجت مس ألن لبسالته واستخفافه، فأطلقت المسدس، فلم يخرج له صوت، فأعادت ست
~~مرات فلم ينطلق رصاص المسدس.

# وعند ذلك جرد العبوس خنجره، ووثب إليها فقال: إذا صحت فإني لا أقتلك أنت بل أقتل
~~أباك، فإنه على مسافة خطوتين منا، إذا سمع صياحك حضر في الحال.

# وكانت المس ألن باسلة، غير أن ثبات هذا الشخص وخوفها على أبيها حملاها على التسليم،
~~فأرخت نظرها إلى الأرض، وهي ترتعش وقالت له: ماذا تريد مني؟
~~- أريد أن أحدثك ببعض الشئون.

# ثم أخذ بيدها، وأجلسها على كرسي، ولبث واقفا أمامها.

# فقال لها: لقد قلت لك يا مس ألن إنه ms1966 لي أصدقاء في منزلك، ويثبت ما أقوله لك عدم
~~انطلاق المسدس، فقد نزعت يد خفية ما كان فيه من الرصاص.

# أما وقد علمت ذلك، فاسمعي الآن ما أقول: إني أتيت لأعرض عليك الحرب أو السلم، فاختاري
~~بين الاثنين.

# أما السلم فهو أن ترجعي مع أبيك عن الخطة التي جريتما عليها، وتكفا عن الأعمال التي
~~كثر تداخلكم فيها. فإنكم خنتم أرلندا وأنتم منها، فارتكبتم أعظم شطط.

# إن أباك يا مس ألن لم يقتصر على خيانة أرلندا، بل إنه خان أخاه ودفعه بيده إلى
~~الموت.

# فقد وقع هذا التقريع في نفس الفتاة وقالت: إن أبي من الإنكليز.
~~- ولكن أباه من زعماء الأرلنديين. وهو حر أن يكون كما يشاء، غير أنكم إذا رضيتم الصلح
~~بقي أبوك غنيا شريفا عضوا في البرلمان.

# فقالت بلهجة المتهكم: أتأذن له بالبقاء في البرلمان؟

# فلم يكترث لتهكمها وقال: نعم، ونصفح أيضا عما جناه على أخيه. وفي مقابل ذلك ترجعان
~~عن غاية الاستيلاء على ابن عمك السير أدموند، لأنه الزعيم الوحيد الذي تنتظره أرلندا
~~بجملتها بصبر وثبات أن يبلغ العشرين من عمره، ليتولى رئاستها فقد عقدت كل رجائها
~~عليه.

# فقالت متهكمة أيضا: أهذه شروط السلم؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- إني كنت أجهل من أنت حتى الساعة، أما الآن فقد علمت أنك أحد زعماء هذه الجمعية
~~الأرلندية التي تريد أن تحارب إنكلترا، وليس بين أعضائها غير اللصوص.
~~- ربما.

# فتشجعت الفتاة وقالت: لقد عرفنا بشروط السلم، فهات شروط الحرب.
~~- هي أن ترجعوا عن المطالبة بالغلام، وعن المداخلة في أي شأن من شئون أرلندا.

# واتقدت عينا الفتاة ببارق دل على أنفتها واستكبارها وقالت: إذن نختار الحرب، وستكون
~~هائلة بيننا.

# فقال لها ببرود: أستودعك الله يا سيدتي، وليكن ما تريدين.
~~- بل قل إلى اللقاء، فلا بد أن نلتقي.
~~- هو ما تقولين.

# ثم أسرع إلى النافذة المفتوحة، ووثب منها إلى الحديقة، وتوارى عن الأبصار.
~~•••

# بعد ذلك بساعة كان الرجل العبوس حاضرا في جلسة عقدها الكاهن وزعماء الأرلنديين
~~الثلاثة، لأن الرابع لم يعرفوا مقره، وكان حاضرا ms1967 في تلك الجلسة الأرلندية والدة
~~الغلام، فقال لهم الرجل العبوس: اعلموا يا سادتي أن رجلا عظيما سيطلب غدا أن يأخذ
~~الغلام، وهو اللورد بالمير.

# فاضطربت الأرلندية وقالت: ولكني أنا أسبق إلى طلبه فيردوه إلي، وهو ولدي.
~~- كلا أيتها العزيزة فإنك أرلندية وابنك متهم بسرقة فلا يردونه إليك بخلاف اللورد،
~~فهو من أعيان الإنكليز فيربى في منزل ذلك الخائن، وينشأ على احتقار وطنه، أتريدين أن
~~ينشأ مواليا للإنكليز؟

# فاتقدت عيناها وقالت: كلا والله بل أوثر ألف مرة أن يموت.
~~- كلا إنه لا يموت، بل سأرده إليك.
~~- متى؟
~~- متى نقلوه إلى سجن الطاحون.

# فنظرت إليه نظرة قلق المرتاب وقالت: كيف ذلك يا سيدي، أتستطيع أن تفتح أبواب
~~السجون؟

# فأجابها بلهجة الواثق المطمئن: إني أستطيع كل ما أريده يا سيدتي فاطمئني.

# وقال لها الكاهن عند ذلك: تذكري يا ابنتي كلام زوجك الأخير وكوني قوية.
~~- سأكون.

# فقال لها الرجل العبوس: سنلتقي غدا في مركز البوليس، وسأعلمك ما يجب أن
~~تقوليه.

# ثم نهض فقال: إن شهادة سوزان وحنة كافيتان لمنع اللورد من الاستيلاء على
~~الغلام.
~~•••

# وفي اليوم التالي كان قاضي مركز كليبرن في منزله مع ابنته، يتناول طعام الصباح فقالت
~~له ابنته: إذن سترد الفتى اليوم للورد بالمير.
~~- نعم يا ابنتي، ولكن حصلت مشكلة جديدة أخشى منها، وهي أن سوزان الأرلندية سئلت أمس
~~عن الفتى فقالت: إن أمه قد وضعته عندها ليتعلم، ولما كانت هذه الفتاة من اللصوص فقد
~~باتت الجريمة ثابتة عليه؟
~~- وماذا تفيد شهادة المرأة، إذا كان مثل هذا اللورد النبيل يطلبه؟
~~- هو ما تقولين فإني لا أحفل بشهادة هذه المرأة إذا جاء اللورد، ولكن إذا جاءت أم
~~الفتى فلا بد لي عن سؤالها، فإذا وافق كلامها كلام سوزان، لم يبق سبيل لرد الفتى إلى
~~اللورد.

# وعند ذلك جاء سكرتير القاضي وقال: قد دنت الساعة العاشرة يا سيدي، فهل أفتح باب
~~المحكمة ويدخل الناس؟
~~- نعم، افتحه وها أنا قادم في الحال.

# وانصرف السكرتير وقام القاضي، فلبس رداء أسود ووشاحا أزرق، ودخل إلى المحكمة ms1968 وجلس في
~~مجلسه، وكانت القاعة قد غصت بالحضور، فأمر القاضي أن يحضر الفتى السجين فأحضروه وقال
~~له: ماذا تدعى؟
~~- رالف.
~~- أأنت أرلندي؟
~~- نعم يا سيدي.
~~- أين أهلك؟

# وبدأ الفتى بحكاية ما جرى له غير أن القاضي أسكته بإشارة، والتفت إلى الحضور فقال:
~~أيوجد بينكم من يرضى أن يضمن هذا الفتى؟

# فخرج اللورد بالمير من بين الجمهور ودنا من القاضي وقال له: أنا أضمنه.

# فسأله القاضي قائلا: أتعرف هذا الفتى!
~~- نعم.

# فقال للفتى: وأنت أتعرف اللورد؟
~~- كلا.
~~- لا بأس إن حضرة اللورد، قد تنازل إلى ضمانتك.

# وكان الفتى عند ذلك يجيل نظره بين الحضور، فصاح صيحة أجيب بمثلها ومد يديه فقال: يا
~~أمي.

# وأسرعت أمه إليه وقالت: ها أنا يا ولدي لا تخف.

# وعند ذلك أوقفها القاضي قائلا لها: من أنت أيتها المرأة.
~~- إني أدعى حنة، والدة الفتى.

# وصادق اللورد على كلامها، وقال لها القاضي ببرود: إن النظام يقضي علي أن أسألك
~~فاحذري مما ستقولينه، فإن على كلامك تتوقف حرية ولدك الذي يطلبه حضرة اللورد.

# فاضطربت حنة وقالت له: إذ كان لا بد يا سيدي من تسليم ولدي لهذا اللورد، فإني ألتمس
~~منك أن تبعث به إلى السجن، فإن هذا اللورد يحاول إغوائي، وهو يرجو أن يظفر بي متى ظفر
~~بولدي.

# فضج الناس لهذا القول الغريب وقال اللورد: إن هذه المرأة كاذبة.

# إلا أن كلامه ضاع بين ضجيج الناس، ولم يحفلوا به ومالوا إلى تصديق الأرلندية، فإن
~~المرء بالطبع ميال إلى الضعيف.

# ولما رأى القاضي سوء منقلب اللورد، قال للأرلندية: أتعترفين أيتها المرأة أنك أم هذا
~~الفتى؟
~~- نعم.
~~- أتعرفين امرأة أرلندية تدعى سوزان؟
~~- إنها صديقة لي، وهي من بلدي.
~~- أأنت أودعت عندها ولدك كما تقول؟
~~- نعم.

# فتلا القاضي عند ذلك إقرار سوزان، ثم أصدر حكمه على رالف بالحبس خمسة أعوام في سجن
~~الطاحون، فصاحت أمه صيحة عظيمة، وسقطت مغميا عليها بين يدي الرجل العبوس.

# وبعد هنيهة استفاقت فخرج بها وهو يقول: لقد فزنا اليوم أعظم فوز بإنقاذه من اللورد
~~وسأنقذه قريبا ms1969 من السجن.

# 47

# إذا ذكر حبس الطاحون أمام الناس يعتبرونه حبسا عاديا، فلا يخامر قلوبهم شيء من
~~الرعب، ولكن من عرف هذا الحبس ترتعد فرائصه خوفا، وتسيل نفسه إشفاقا على من حكم عليه
~~نكد الطالع بالسجن فيه.

# إن هذا السجن يسمى بالطاحون؛ لأنه يشبه الطواحين والنواعير بما أعد فيه من الآلات
~~وذلك أنه يوجد فيه عمود طويل، ركبت فيه صناديق فارغة على الجانبين وفيه لولب يدار فتدور
~~الصناديق الفارغة من الأعلى إلى الأسفل، كما تدور الصناديق في النواعير.

# ويقابل هذه الصناديق خشبة ثابتة، لا تتحرك يمسك بها المحكوم عليه بالأشغال، وتبقى
~~رجلاه في الفضاء فيسندهما إلى أحد الصناديق التماسا للراحة، غير أن هذه الطاحونة تدور،
~~فإذا دار الصندوق هوت رجلاه، فأسندها إلى صندوق آخر فيهوي أيضا، وهكذا لا تزال
~~الصناديق تدور ورجلاه تعلقان بها وتفلتان منها، فيكون مثل رجليه في هذه الطاحونة مثل
~~الماء في صناديق النواعير، وهو لا يستطيع أن يوقف هذه الحركة، فإذا أوقف رجليه قبل أن
~~تقف الطاحونة، مرت بهما الصنادينق في دورانها فكسرتهما.

# ويستمر عقاب هذا المنكود على ما قدمناه ربع ساعة فيوقف السجان الطاحونة، فينزل
~~المحبوس ويأتي بمحبوس آخر يعاقبه نفس العقاب.

# هذا هو الحبس الهائل المخيف الذي سيق إليه الولد الصغير، وحكم عليه بالتعذيب فيه على
~~هذه الطريقة المرعبة خمسة أعوام، تكفيرا عن ذنب لم تقترفه يداه.

# وكان هذا الحبس قديما جدا يديره حاكم خاص وقائد من الجيش، وكانت الحكومة شارعة
~~ببناء سواه بدلا منه في نفس مكانه، فلا تهدم مكانا حتى تبني حبسا سواه.

# وكان لهذا الحبس مأموران: أحدهما للداخل، والآخر لحراسة الباب الخارجي الذي يدخل منه
~~أهل المحبوسين لمشاهدتهم.

# وهذا المأمور أرلندي الأصل كاثوليكي المذهب، ولكنه كان يتشيع للإنكليز بالظاهر تشيعا
~~عظيما وهو أرلندي النزعة في الباطن، فلم يكن أحد من الإنكليز يظن أنه من
~~الأرلنديين.

# وكان الباب الذي يتولى حراسته مشرفا على الشارع، ففي اليوم الذي دخل فيه الولد إلى
~~الحبس جاء إلى هذا المأمور رجل عليه دلائل الفقر المدقع فحياه ms1970 تحية الأهل وناداه بابن
~~عمه فأجفل المأمور - واسمه المستر بين - لظواهر فقره وقال له: من أنت، وكي تدعوني ابن
~~عمك؟
~~- إني أدعوك بابن عمي لأني أدعى جوهن كولدن.

# فحدق به المأمور مليا وقال: لقد أصبت فلقد تبدلت تبدلا عظيما من عشرين عاما فما
~~عرفتك، ثم مد يده وصافحه وقال له: ماذا أتيت تعمل هنا؟
~~- إذا أردت الحقيقة يا ابن عمي العزيز، فإني آت لأراك.

# فامتعض المأمور لما رآه من ظواهر فقره ولكنه كان طاهر القلب طيب السريرة فقال: أرى من
~~ملابسك ما يدل على فقرك ولكني فقير مثلك، فإن لي امرأة وبنتين وراتبي الصغير لا يكاد
~~يفي بحاجتهم.

# فابتسم جوهن وقال: إني أعلم ما أنت عليه فما أتيت أسألك مالا، بل ألتمس مساعدتك في
~~أمر لا يؤذيك بشيء.
~~- قل أيها القريب فإننا أبناء أخوين.
~~- هو ذاك ونحن أيضا أرلنديان.
~~- اخفض صوتك فليس من يعرف هنا أنني من الأرلنديين.
~~- لقد أحسنت في تنكرك فقد ساءت سمعة الأرلنديين في هذه الأيام وبات الإنكليز ينظرون
~~إليهم بعين الجفاء.
~~- يسرني أن أراك ترتئي رأيي.
~~- كما يسوءني أن العامل الأرلندي لم يعد في وسعه أن يجد عملا يرتزق به في هذه
~~العاصمة الواسعة لما يجده من جفاء الإنكليز، فقد مر بي شهر كامل لم أعمل فيه عملا على
~~فرط اهتمامي بإيجاد عمل.
~~- ما هي مهنتك؟
~~- إني إسكافي وبناء، ولكني أفضل مهنة البناء لمكاسبها، لهذا أتيت إليك راجيا إدخالي
~~بين العمال الذين يشتغلون في بناء السجن الجديد.
~~- إن ذلك سهل ميسور، لكن يجب علي أن أخبرك بحسنات هذه المهنة وسيئاتها في هذا السجن،
~~أما الحسنات فهي أن من يشتغل في قسم منه لا يخرج!
~~- عجبا كيف ذلك؟!
~~- ذلك أنهم لم يقتصروا على بناء سجن جديد، بل إنهم يصلحون أيضا القديم، وفي نظام
~~السجون أن المسجونين لا ينبغي أن يكون لهم علاقة مع أحد خارج السجن، فإذا كان البناء
~~يشتغل في ترميم الحبس القديم فلا بد له من الاختلاط مع المسجونين، فإذا أذنوا للعامل أن
~~يخرج من ms1971 الحبس قبل انتهاء العمل فقد يحمل كلاما أو رسالة من أحدهم إلى أهله أو عصابته
~~فيسهلون له سبيل الفرار.
~~- أيشتغل جميع العمال في الحبس القديم؟
~~- كلا، بل بعضهم، وطريقتهم في ذلك أنهم يجمعون كل العمال كل يوم سبت ويقترعون على
~~العدد الذي يحتاجون إليهم في الحبس القديم، ومن أصابته القرعة فلا بد له من الامتثال،
~~وإنما يقترعون، إذ لا يوجد بينهم من يرضى بالاشتغال بالحبس القديم، وعند ذلك يصبح هذا
~~العامل كواحد من المحابيس.
~~- ولكن أيكون حبسه طويلا؟
~~- كلا، بل يقيم فيه ثمانية أيام، فينزعون ثيابه عند دخوله ويلبسونه ثياب الحبس، فإذا
~~انتهى الأسبوع فتشوه تفتيشا دقيقا، وأعادوا إليه ثيابه ويعود إلى الاشتغال بالقسم
~~الجديد، وهناك تطلق له الحرية.
~~- إني لا آسف إذا أصابتني القرعة، إذ ليس لي امرأة وبنون.
~~- حسنا، قد تصيبك القرعة كل مدة اشتغالك؟
~~- ذلك سيان عندي بشرط أن أشتغل.
~~- إذن سأدخلك بين العمال، غير أنه بقي لي شرط آخر، وهو أنه يجب أن تنكر جنسيتك كما
~~أنكرتها فإنهم لا يقبلون الأرلنديين، وفوق ذلك سأقول لمدير الأشغال إنك ابن عمي تسهيلا
~~لقبولك.
~~- أقسم لك إني سأدعي أني إنكليزي بحت، متى تقدمني للمدير؟
~~- هذه الليلة بين الساعة الثامنة والتاسعة، فاذهب الآن وعد إلي في الموعد
~~المعين.

# وعند ذاك افترقا فودعه جوهان كولدن، وسار حتى انتهى إلى خمارة فدخل إليها وهناك لقي
~~العصفور الأزرق بانتظاره فقال له: ماذا فعلت؟
~~- إنهم يدخلونني غدا في الخدمة.
~~- إذن سأخبرك عن العوائد المألوفة في ذلك السجن، فإنك شقيق سوزان وقد وجبت علينا
~~خدمتك، والآن أتعلم أنهم سينقذون سوزان هذه الليلة بمساعي الرجل العبوس؟

# ثم أظهر إعجابه به وقال: حبذا لو رضي هذا الرجل أن يكون منا، فإنه يتولى رئاستنا
~~المطلقة.

# وقاطعه جوهان قائلا: لنتكلم الآن عن حبس الطاحون.

# 48

# في يوم السبت من ذلك الأسبوع الذي جرت فيه الحوادث المتقدمة، دقت الساعة الثانية في
~~سجن الطاحون، وقرع الجرس الكبير الخاص بالذين يعملون في الحبس الجديد.

# وكان الحبس القديم في الجهة الغربية، والحبس الجديد ms1972 في الجهة الشمالية، وكانوا يعملون
~~فيه ببطء، وكلما بنوا غرفة من الجديد، هدموا غرفة تماثلها من القديم.

# وكان كلا الحبسين محاط بسور عظيم ليس له غير باب واحد، وهو الباب الذي يتولى خفارته
~~ابن عم جوهان كولدن، ومن هذا الباب يدخل صباحا جميع العمال، فيفتشهم المأمور تفتيشا
~~دقيقا حذرا من أن يدخلوا إلى السجن أشياء ممنوع إدخالها.

# وبعد أن يدخل العمال من الباب الخارجي، يجدون قاعة فسيحة لها بابان من الحديد، أحدهما
~~يؤدي إلى الحبس القديم حيث يحبس المسجونون، والآخر يؤدي إلى الحبس الجديد الذي كانوا
~~يشتغلون فيه.

# وكان الجرس يدق مؤذنا بالساعة التي يرتاح فيها العمال، فامتنعوا عند سماعه عن العمل
~~واجتمعوا وجعلوا يتحدثون ويتنادمون إلى أن ينقضي وقت الراحة.

# وكان واحد منهم جالسا بينهم، ولكنه لا يحدث أحدا، فالتفت أحدهم إلى رفيق له وسأله:
~~من هذا العامل؟
~~- إنه عامل جديد دخل في صباح اليوم.
~~- ماذا يدعى؟
~~- جوهان، وقد أدخله مأمور الحبس الجديد، وهو من أهله كما يقول.
~~- إذن حبذا لو أصابته القرعة بدلا مني.
~~- إني أراك شديد الخوف من هذه القرعة وتظهر اضطرابك منها في كل أسبوع في حين أنك كنت
~~أسعد العمال، فإنك تعمل في هذا الحبس منذ عامين ولم تصبك القرعة غير واحدة فلماذا هذا
~~الخوف؟
~~- إني لا أخاف على نفسي أيها الصديق وسيان عندي أن أبيت في المنزل أو في
~~الحبس.
~~- إذن على من تخاف؟
~~- ألعلك متزوج؟
~~- كلا.
~~- إذن أعذرك إذا أنكرت علي الخوف من البقاء في الحبس ثمانية أيام.

# فأجابه آخر كان يسمع الحديث: لقد اتضحت الآن أسباب خوفك فإنك متزوج بامرأة حسناء تغار
~~عليها.
~~- لقد أصبتم، فلقد كان لي امرأة حسناء وكنت أغار عليها كما يغار كل متزوج على زوجته.
~~ثم تنهد وتابع: ولكن امرأتي قد ماتت وا أسفاه.

# قالوا: إذن على من تخاف بعد موتها؟
~~- أخاف على بنتها وبنتي فإنها في ريعان الصبا والجمال، وهي تعمل في أحد المخازن فأذهب
~~بها صباح كل يوم إلى ذلك المخزن وأعود بها منه في المساء، ms1973 فإذا غبت عنها ثمانية أيام
~~فماذا يصيبها وأهل الدعارة تغص بهم شوارع لندرا؟

# وعند ذلك تقدم جوهان كولدن فاختلط بين العمال وقال لذلك الذي يخاف أن تصيبه القرعة:
~~إني هنا أيها الرفيق منذ هذا الصباح فلم تستحكم الصلة بيني وبينكم بعد، غير أن حديثك
~~أثر بي وأنا رجل عازب وليس لي عائلة، فإذا أصابتك القرعة دخلت إلى الحبس القديم
~~مكانك.

# فمد الرجل يده إليه وصافحه شاكرا وأثنى جميع العمال على ما أظهره جوهان من
~~المروءة.

# وعند ذلك فتح باب كبير ودخل منه رجل كبير ضخم فسكت المتحدثون واتجهت الأنظار إليه،
~~فإنه كان يحمل كيسا مملوءا بالكرات الصغيرة المنمرة.

# ودنا جوهان كولدن من والد الفتاة وقال له: كيف يكون عادة الاقتراع؟
~~- انظر إلى هذا الرجل الذي دخل الآن، إنه مدير الأعمال وهذا الكيس الذي معه يحتوي على
~~كرات خشبية بقدر عدد العمال، وهي نمر متسلسلة من الواحد إلى آخر ما يبلغ إليه عددنا
~~وسيقترب كل واحد منا فيهز الكيس ويأخذ نمرة من النمر، وبعد تفريق النمر ينادي المدير
~~مبتدئا من نمرة واحد فإذا كانوا يحتاجون مثلا إلى خمسة عشر عاملا ينادي من نمرة واحد
~~إلى نمرة خمسة عشر، ومن كان معه أحد هذه النمر أصابته القرعة ودخل إلى الحبس
~~العتيق.
~~- لقد فهمت فاجعل وقوفك بجانبي حتى إذا رأيت أن القرعة أصابتك أعطيتني نمرتك وأخذت
~~نمرتي.

# وتأثر الرجل وقال: أحقا أنك تحل محلي إذا أصابتني القرعة؟
~~- دون شك.
~~- ولكنك لم تعرفني قبل اليوم فما دفعك إلى هذا الصنيع؟
~~- لم يحملني عليه غير تأثري من حكايتك وإشفاقي على ابنتك من أن تنالها يد الأشرار،
~~وأنا وحيد شريد، لا فرق عندي بين أن أكون سجينا أو مطلقا.

# فشكره الرجل شكرا جزيلا.

# وقاطعهما عند ذلك مدير العمال فقال لهم بصوت جهوري إني مخبركم يا إخواني بخبر سيئ،
~~وهو أنه تهدم حائط في الحبس القديم، ويلزم لإصلاحه كثير من العمال، لذلك سيزيد عدد
~~الذين تقع عليهم القرعة اليوم عن مثله في كل أسبوع.

# وجعل كل من ms1974 العمال ينظر إلى الآخر نظرات تشف عن اضطرابهم، ثم عاد المدير إلى الحديث
~~فقال: إننا محتاجون إلى خمسة عشر عاملا، أي بزيادة عشر عمال عن العدد المألوف، فتشجعوا
~~أيها الإخوان وهلموا إلى النمر فإنه أسبوع يمضي كما مر سواه.

# وكان عدد العمال مائة وستصيب القرعة ربعهم، فاصطفوا صفا طويلا وجعل المدير يمر بهم،
~~فيمد كل منهم يده إلى الكيس، ويأخذ نمرة فكان بعضهم ينظر إلى نمرته ليطمئن، وبعضهم
~~يبقونها في أيديهم دون أن ينظروا إليها.

# أما والد الفتاة فلم يطق الصبر، ونظر إلى نمرته فاصفر وجهه؛ لأنها كانت ثلاثة وخشي أن
~~تكون نمرة كولدن قريبة أيضا.

# ولما أخذ جوهان كولدن نمرته نظر فيها، وابتسم ثم دنا من والد الفتاة وقال له: ما هي
~~نمرتك؟
~~- ثلاثة وا أسفاه.

# فأبرقت عينا جوهان ببارق الرجاء وقال: لا بأس هات نمرتك، وخذ نمرتي فإنها تجاوزت عدد
~~خمسة وعشرين وهي 69 وقبل والد الفتاة شاكرا، وتبادل الاثنان النمرتين.

# ولما فرغ المدير من توزيع النمر جعل يناديهم بالأعداد، مبتدئا من الواحد إلى الخمسة
~~وعشرين، فكان كل واحد معه نمرة من هذه النمر، يلبي النداء حتى تكامل عددهم، فسيقوا
~~جميعهم اثنين اثنين إلى السجن الداخلي.

# وكانوا يمرون جميعهم بالمعامل المختلفة، كالحدادة والنجارة حيث يعمل فيها الذين حكم
~~عليهم أحكاما خفيفة من المسجونين.

# ثم اجتازوا إلى الحبس حيث يقيم المسجونون الذين حكم عليهم بالتعذيب بالطاحونة على ما
~~قدمناه، فانقبض جوهان حين علم أن هذا الصغير المنكود سيعاقب هذا العقاب الشاق .

# 49

# والآن لنعد إلى حيث ذهبوا برالف إلى الحبس، وهو ذلك الغلام الذي يقول التاريخ إن آمال
~~أرلندا كانت معلقة عليه، فإنهم ساروا به في مركبة المجرمين، في اليوم التالي للحكم
~~عليه، وكان قد جاءه أحد رجال البوليس فحمله ووضعه في المركبة، فلم يبال بعد أن فرقوا
~~بينه وبين أمه بأي سجن يكون.

# ولم يكن رأى ذلك البوليس قبل الآن، ولكنه ارتعش ارتعاشا عظيما، حين سمعه يهمس في
~~أذنه فيقول: «لا تخف يا بني، إن أمك وأصدقاءها ساهرون ms1975 عليك.»

# وكان همس في أذنه الكلام، بتلك اللغة الخاصة التي كلمه بها اللورد كورنهيل في الحبس،
~~حتى لقد خيل للغلام أن صوت الاثنين واحد، لكنه حدق تحديقا طويلا بالبوليس، فلم يجد به
~~أقل شبه باللورد، ومع ذلك فإن الرجاء ملأ قلبه الصغير؛ لأن هذا الرجل كلمه عن أمه وبلغة
~~قومه.

# وسارت به المركبة من مركز إلى مركز، وكلما وقفت عند مركز ينقلون إليها المحكوم عليهم
~~بسجن الطاحونة.

# حتى وصلت إلى ذلك السجن الرهيب فخرج منها البوليس، وأخرج منها الغلام فقال له بصوت
~~خشن: امش.

# غير أن قسوته لم ترهبه، فمشى بقدم ثابتة غير هياب.

# ودخل البوليس برالف إلى رئيس السجن ففتح سجلا أمامه وجعل يسأل الأسئلة المألوفة،
~~فكان البوليس يجيبه فيذكر اسم الفتى وعمره والجريمة التي ارتكبها والحكم الذي صدر
~~عليه.

# ولما أتم الرئيس الكتابة جعل ينظر إلى البوليس نظر الفاحص ثم قال: إني لم أرك قبل
~~الآن.

# فأجابه البوليس بسكينة: لقد أصبت يا سيدي فهذا أول يوم توليت فيه هذه الخدمة.
~~- كيف ذلك؟ ألعل مستر لنتون مريض؟
~~- هو ما تقول يا سيدي، وإنك لم ترني قبل الآن لأني كنت بوليسا في الأقاليم، وقد
~~دعوني إلى العاصمة منذ يومين.
~~- أين كت في الأقاليم؟
~~- في منشتر وكنت أخدم فيها السجون أيضا.
~~- حسنا. هات سواه.
~~- لي كلمة أيضا يا سيدي أمرني قاضي المركز أن أقولها لك، وهي أن اللص الصغير جريح في
~~كتفه، وهو يرجوك أن لا تعاقبه بالطاحونة قبل أن يشفى من جراحه، ولا يقتضي ذلك غير بضعة
~~أيام.
~~- ليس ذلك من شأني، بل هو شأن الطبيب وسنعرضه للفحص غدا.

# في صباح اليوم التالي دخل رئيس الحراس والطبيب إلى الغرفة المسجون فيها الفتى، فقال
~~له الرئيس بلهجة عنيفة قف أيها اللص احتراما للطبيب فإنه قادم لفحصك.

# فلم يخف رالف من تلك اللهجة القاسية لارتياحه إلى ذلك الصوت، واقترب الطبيب منه وقال:
~~أهذا هو الفتى الذي سرق صندوق توماس الجن؟

# ثم جعل ينظر إليه ويقول: إنه جميل الوجه ومن الحيف أن يكون ms1976 من اللصوص.

# ثم اقترب منه وجعل يبحث في جرحه بقسوة دعت رالف إلى الصياح من الألم.

# وقال له الرئيس: إني أراه جريحا لا يستطيع عمل شيء ولا أدري كيف خطر للقاضي أن يحكم
~~عليه بالطاحونة وهو لم يبلغ عشرة أعوام.
~~- لا أنكر أنه جريح، لكن الرصاصة خرجت من كتفه وليس هناك خطر فقد اندمل الجرح.

# ثم جعل يهز كتف الفتى بعنف إثباتا لقوله ويقول: لم يبق من الجرح غير الأثر القليل
~~وسيزول الأثر بعد أسبوع.
~~- وفي تلك المدة ألا ترى أنه يجب وضعه في المستشفى؟
~~- لا حاجة إلى ذلك فإنه معافى.

# فتجهم وجه الرئيس وحاول أن يعترض، غير أن الطبيب قاطعه قائلا: لقد قلت لك إنه لا
~~فائدة من ذلك فإن اللص الصغير يستطيع العمل.
~~- أيعمل اليوم؟!
~~- نعم.

# فتنهد الرئيس وخشي الطبيب أن يتهمه بالقسوة فقال له: إني كثير الرأفة ولذلك عينت
~~رئيسا لنادي الرحمة بالإنسان، غير أن القسوة في موضعها رأفة ولا يحسن الرأفة
~~باللصوص.

# ثم خرج من غرفة رالف وتبعه الرئيس وأقفل الباب وبقي رالف وحده نحو ساعة.

# وبعد ذلك فتح الباب فحسب الفتى أن البوليس قد فتحه، ولكنه رأى حارسين من حراس الحبس
~~دخلا إليه وبيد أحدهما شهادة من الطبيب أن الفتى معافى يستطيع العمل وجرداه من ثيابه
~~وألبساه ثياب السجن وذهبا به إلى محل العمل.

# وفي ذلك الحين خرج رئيس الحرس من الحبس، وسار في الشارع حتى انتهى إلى خمارة، فدخل
~~إليها ورأى رجلا يشرب فيها، وكان هو الرجل العبوس، فحياه تحية سرية ثم جلس وجعلا
~~يتحدثان باللغة الأرلندية الاصطلاحية، فسأله الرجل العبوس قائلا: أين الفتى الآن
~~أنقلتموه إلى المستشفى؟
~~- كلا، بل في حبس الطاحونة.

# فاصفر وجه الرجل العبوس، وقال رئيس الحراس إن الطبيب لا رحمة في قلبه فإنه واسع
~~الثروة كثير الحرص فلو ولي القضاء لحكم بالإعدام على من يسرق درهما.

# فقال له الرجل العبوس: لقد فسدت خطتنا فإنها مبنية على اعتبار أن الفتى في
~~المستشفى.
~~- دون شك.
~~- وهل هو في قاعة الطاحون.
~~- نعم، وليس ms1977 في تلك القاعة من أعتمد عليه.
~~- ألعل قاعة الطاحون بعيدة عن المستشفى؟
~~- كلا.
~~- أيستطيع العمال أن يدخلوا إلى تلك القاعة؟

# فارتعش الرئيس، وقال لقد خطر لي خاطر، وهو أن الجدار الفاصل بين هذه القاعة وبين محل
~~العمال غير متين.
~~- متى يسقط؟
~~- حين أريد.
~~- إذن احرص أن لا يكون ذلك قبل يوم السبت، إذ سيدخل في اليوم بين العمال واحد من
~~إخواننا.

# فقال الرئيس: لينقذ الله أرلندا.

# ثم جعل الاثنان يتحدثان بصوت منخفض.

# وكان رئيس الحراس، واسمه باردل، يكلم الرجل العبوس بملء الاحترام، ويخضع له الخضوع
~~التام.

# وذلك لأنه كان من أعضاء الجمعية الأرلندية السرية، التي كان الرجل العبوس أحد
~~زعمائها. وهي جمعية كانت في ذلك العهد عظيمة، تضطرب لها إنكلترا. ولا تزال أسرارها خفية
~~لأن التاريخ لم يكشف إلا القليل منها إلى الآن.

# ومن أسرار هذه الجمعية أن أعضاءها لم يكونوا يتعارفون إلا بالإشارات السرية والكلمات
~~الاصطلاحية التي كانت تتغير مرة كل شهر.

# وكان السبب في تعارف الرجلين، أنه حين حكم على رالف، تنكر العبوس بالملابس التي كان
~~يلبسها حين كان يدعو نفسه اللورد كرونهيل، وذهب إلى ذلك الحبس قبل أن يرسلوا الفتى
~~إليه، بحجة أنه مولع بجمع أخبار الجرائم.

# ودخل إلى المستشفى ومحلات العمل، وفحص جميع السجن فحصا دقيقا ما خلا قاعة الطاحون
~~قائلا: إنه سيعود إليها مرة أخرى.

# وكان غرضه من زيارة هذا الحبس، أن يبحث عن الموظفين فيه إذ كان يعلم أنه يوجد بينهم
~~كثير من الأرلنديين، كما كان يوجد بين البوليس.

# فجعل ينتقل من قاعة إلى قاعة، ويتفحص الموظفين بالإشارة. إلى أن مر برئيس الحراس
~~وأشار له تلك الإشارة، وأجابه بمثلها فسر العبوس، وسأله الاختلاء به.

# ولما اختليا أشار إليه إشارة الرؤساء، فانحنى باردل وقال: مر أيها الرئيس بما تشاء
~~فإني من المطيعين.
~~- لا أستطيع أن أقول لك شيئا هنا، كي لا أنبه الظنون. فإذا رأيتني خرجت من الحبس،
~~فاخرج منه بعد ساعة ووافني في الحال إلى أول خمارة في الشارع.
~~- سأكون عندك في الموعد المعين. ms1978

# وبعد ساعة اجتمع الاثنان في الخمارة فقال العبوس: ألا يوجد في دائرة نفوذك أحد من
~~إخواننا؟
~~- كلا.
~~- أحتى من المسجونين؟
~~- كلا.
~~- ولكني علمت أن مأمور الباب الخارجي أرلندي.
~~- هو ذاك. ولكنه كثير البنين، شديد الفقر، وهو يحرص على منصبه كل الحرص. وقد يبيع، في
~~سبيل الاحتفاظ به، أرلندا والأرلنديين.
~~- بأية طريقة نستطيع إدخال العمال الأحرار إلى حبس الطاحون؟
~~- لدي طريقة سهلة وهي أن الطاحونة الكبيرة تمر حين دورانها بأحد جدران القاعة، وقد
~~بات متداعيا إلى السقوط. فإذا وقفت تلك الآلة فجأة، صدمت الحائط صدمة عنيفة، فيسقط دون
~~شك.
~~- كيف توقفها؟
~~- إني أضع في سبيل دورانها قطعة من الحديد، فإذا مرت بها تفككت وصدمت الحائط تلك
~~الصدمة.
~~- حسنا اسمع الآن خطتي إنه يوجد بين العمال الذين يدخلون حبس الطاحون عامل من
~~إخواننا، أتراه يكفي لإنقاذ الغلام؟
~~- قد يكفي. وذلك أن العمال حين يدخلون هذا الحبس، يعاملون نفس معاملة المسجونين، ما
~~عدا الطعام. فيحبس كل منهم في غرفة حين المساء. فإذا سقط حائط الطاحونة، فلا بد لهؤلاء
~~العمال من المبيت في الرواق المجاور لهذه الطاحونة.

# ثم إنه يوجد لكل رواق حارس خاص يستحيل إغراؤه؛ لأنهم جميعهم من المتعصبين على
~~الأرلنديين.
~~- ولكن ظهر لي أن كل رواق ينتهي إلى فسحة.
~~- هو ذاك.

# فقال العبوس: إذن لنفرض أن جوهان يبيت في الرواق المسجون فيه الفتى، أليس ذلك
~~ممكنا؟
~~- دون شك؛ لأنه منوط بي.
~~- ولنفرض أيضا أن حارس الرواق من أتباعنا.
~~- ولكن هذا محال.
~~- قلت لنفرض. فإذا أخذ جوهان الفتى، وسار به إلى فسحة الرواق، ألا يجد معك مفتاح باب
~~الفسحة؟
~~- دون شك.
~~- وإن كل فسحة تنتهي إلى باب يؤدي إلى السجن الجديد، أليس لديك مفتاح هذا
~~الباب؟
~~- نعم، ولكن مفتاح الباب الخارجي مع المستر بين، وهو لا يفارقه لحظة.
~~- ذلك سيان عندي، لأن جوهان متى وصلت بالفتى إلى الحبس الجديد، فهو لا يخرج به من باب
~~الحبس العام. وعلى ذلك لم يبق أمامنا غير حائل واحد، وهو حارس الرواق.
~~- ولكنه أعظم حائل يا سيدي، ms1979 كما قلت لك.

# فابتسم الرجل العبوس وقال: سوف ترى أن الأمر على عكس ما تراه. والآن فلننظر في نتيجة
~~أبحاثنا، إن الحائط يسقط يوم الجمعة مساء أي ليلة السبت؟
~~- نعم.
~~- وفي يوم السبت، يدخل جوهان مع رفاقه العمال إلى حبس الطاحونة لترميم الجدار.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك تأتي إلي يوم السبت مساء في الخمارة، فأريك كيف أن كل شيء ممكن.
~~- إذا كانت حياتي مفيدة لأرلندا، فإني أسفك دمي من أجلها.
~~- لا حاجة إلى ذلك بل إننا سننقذ الفتى، وتبقى أنت في منصبك ولا يعلم بأمرك
~~أحد.
~~- إذن إلى اللقاء.

# ثم افترقا، وذهب كل منهما في شأنه.

# 50

# ولنعد الآن إلى رالف، ونقص ما جرى لهذا الشهيد الصغير في ذلك السجن الرهيب.

# كان اليوم يوم سبت، أي بعد أن دخل رالف إلى الحبس بخمسة أيام. فكان عذابه الأيام
~~الأولى من سجنه لا يحيط به وصف، ولا يستوفيه تغيير، فإنه كان يتعلق بيديه الصغيرتين
~~بتلك الخشبة، ولا يكاد يلقي رجليه على الصناديق، كي يستريح حتى يشعر أنها دارت، وباتت
~~رجلاه في الخلاء.

# وعذبوه هذا العذاب ربع ساعة، ثم أراحوه فأنزلوه، وهو يلهث من التعب. وقد بلت ثيابه من
~~العرق، واصفر وجهه حتى بات كالأموات، وأشفق عليه المسجونون فودوا لو تحملوا عنه عذابه،
~~ولكن تنفيذ العقاب في إنكلترا لا تقبل فيه شفاعات.

# وكان يتولى تعذيب أولئك المنكودين رجل فظ الطباع، قاسي القلب يدعى ويب.

# ولم يكن هذا اسمه الحقيقي، بل لقبا لقبه به إخوانه، لما رأوه من فظاعته وقسوته؛ لأن
~~هذه اللفظة عندهم معناها الكرباج.

# وإنما لقب بالكرباج، لأن كرباجه لم يكن يسقط من يده إلا على ظهور أولئك
~~المسجونين.

# فإذا تأفف أحدهم من الألم أو شكا من التعب، انهال عليه بذلك الكرباج دون إشفاق، حتى
~~يدوي صياحه في ذلك الحبس.

# وهذا ما أصاب ذلك الفتى المسكين، فقد لقي من كرباج ذلك العاتي أعظم نصيب.

# ولما أقبل المساء ذهبوا به إلى سجنه، وهو واهي القوى، ولم يكن يبكي ولم يقنط، لأن
~~كلمة ذلك ms1980 الرجل الذي قال له: إن أمك ساهرة عليك. كانت قد رسخت في أذنه، وملأت نفسه
~~أملا.

# وبات على العقاب والأمل إلى يوم السبت. فأخرجوا المسجونين صباحا، وساروا بهم صفا
~~طويلا إلى قاعة التنكيل يتقدمهم ويب.

# وجعلوا يصعدون بهم إلى الطاحونة، وهي أربعة أقسام، كل قسم منها مستندا إلى
~~جدار.

# حتى إذا وضعوا أربعة منهم في الطواحين الأربع أدير اللولب، فدارت الطواحين في البدء
~~دورانا بطيئا ثم أسرعت فجأة. ولكنها لم تتم دورتها الأولى، حتى خرج صوت هائل كدوي
~~الرعد؛ ذلك أن إحدى هذه الطواحين صدمت بالحديد الذي وضعه رئيس الحراس، فوقفت بغتة وصدمت
~~الحائط صدمة هائلة، فسقط وخرج له ذاك الدوي العظيم.

# وهنا اختلط المسجونين، وأصيب بعضهم بشظايا الآلة، فانجرحوا وساد الرعب في جميع السجن،
~~فأقبلوا إلى قاعة الطاحونة من كل ناحية.

# وأسرع عمال السجن ورؤسائه، لحذرهم من ثورة المسجونين، واغتنامهم تلك الفرصة. وكان بين
~~الموظفين رئيس السجن العام ورئيس الحراس، فارتأيا إرجاع المسجونين إلى غرفهم.

# ثم أحضروا المهندسين، فقرروا بعد فحصهم أن هذا الحائط لم يكن متينا، خلافا للحيطان
~~الثلاثة، أي إن الطواحين الثلاث الباقية، لا خوف عليها في عملها.

# فأعادوا المسجونين من غرفهم إلى قاعة الطاحونة، وجعلوا يعذبونهم بالطواحين
~~الثلاث.

# ثم جاء دور البنائين، فدخلوا إلى الحبس القديم، وفي طليعتهم جوهان كولدن.

# فأجال بين المحكوم عليهم بالعذاب نظرا فاحصا، وجعل يبحث عن الفتى فرآه جالسا على
~~الأرض، إذ كان في ذلك الحين دوره بالاستراحة، ورأى العرق ينصب منه فدنا منه وقال له 
~~همسا: لا تخف إني صديق لأمك، ثم أسرع بالابتعاد عنه، والاختلاط بين العمال دون أن يراه
~~أحد.

# أما الصبي فإنه صاح صيحة دهش سمعها ويب، فالتفت إليه وجلده بكرباجه، فصاح متألما
~~وجلده مرة ثانية.

# فرأى الصبي جوهان واقفا بعيدا عنه ينظره، ويشير إليه بإصبعه أن يسكت، ففهم الفتى
~~إشارته وسكت.

# ولكن ويب لم يكتف بجلده، بل أصعده إلى الطاحونة قبل مجيء دوره بالتعذيب انتقاما منه
~~لصياحه.
~~•••

# وفي اليوم نفسه كان الرجل العبوس وباردل رئيس الحراس، متفقين ms1981 على الاجتماع في
~~الخمارة.

# ولما حانت الساعة السابعة، كان العبوس في الخمارة حسب الاتفاق، أما باردل فلم
~~يحضر.

# ثم فتح الباب ودخل شوكنج، ولم يكن يوجد في الخمارة أحد فقال العبوس: ماذا فعلتم
~~أأعدتم كل شيء؟
~~- نعم وقد أحضرنا الحبل الطويل المعقد، وستكون المركبة على باب المنزل في الوقت
~~المعين.
~~- أين هي الأرلندية؟
~~- لقد أتينا بها مع سوزان، وهما الآن في المنزل.
~~- ومتى تحضر المركبة؟
~~- سيحضر فيها كرافان في الساعة التاسعة.

# وعند ذلك فتح باب الخمارة أيضا، ودخل منه باردل رئيس الحراس، وكان العبوس ينتظره
~~فدعاه إلى الجلوس معه. ودار بينهما الحديث باللغة الأرلندية الاصطلاحية.

# فقال العبوس: قل لي ماذا حدث؟
~~- إن الحائط سقط.
~~- أأصاب الفتى بجراح؟
~~- كلا.
~~- وجوهان كولدن؟
~~- إنه يعمل في قاعة الطاحونة مع العمال.
~~- هل فعلت ما قلته لك؟
~~- بالتدقيق.
~~- أعد علي ما فعلت.
~~- إني أقمت جوهان في نفس الرواق الذي أقمت فيه الفتى، وأقفلت الأبواب بيدي، وأعطيت
~~جوهان خنجرا.
~~- ولكني أرجو ألا يحتاج إليه.
~~- وبعد أن أقفلت جميع الأبواب، تركت بابه مفتوحا، ثم أبعدت خفير الفسحة الكبرى بحجة
~~المطر، وأنه لا فائدة من حراسة السجن الجديد، لعدم وجود أحد فيه.
~~- ومن هو حارس الرواق؟

# فقطب باردل حاجبيه وقال: إنه رجل وحشي الأخلاق، نلقبه بالكرباج، لقسوة طباعه، وأخشى
~~أن يحتاج جوهان كولدن إلى استعمال الخنجر.

# ففكر العبوس هنيهة ثم قال: أيدخن هذا الرجل التبغ؟
~~- إنه مولع به مثلي.
~~- إذن لقد سهل الأمر، انظر إلى هذه العلبة إنها تغنيك عن الخنجر.
~~- كيف ذلك إني لا أفهم شيئا؟
~~- ألا ترى أن هذه العلبة تفتح من الجهتين؟
~~- نعم.
~~- إن فيها طبقتين، يفصل بينهما حاجز رقيق يستره التبغ، فانظر إلى الطبقة اليمنى تجد
~~عليها نقشا خلافا للطبقة الأخرى، فهي ملساء، ففي الساعة التاسعة اذهب لمراقبة الحراس،
~~فإذا وصلت إلى هذا الحارس، فقدم له سيكارة من الطبقة ذات الباب المنقوش، وخذ لنفسك من
~~الطبقة ذات الباب الأملس.
~~- لقد فهمت فإن تبغ الطبقة المنقوشة ممزوج بمادة مخدرة.
~~- هو ذاك، والآن تريد أن تعلم ms1982 كيف يخرج جوهان كولدن، والغلام من السجن الجديد؟
~~- دون شك، فإن خروجهما لا يزال لدي متلبسا بالغموض.

# قال العبوس: اخرج قبلي وانتظرني في عطفة الشارع، فسأوافيك بعد عشر دقائق.

# فامتثل وبقي العبوس هنيهة مع شوكنج يحدثه ببعض الشئون، ثم خرج الاثنان من
~~الخمارة.

# وكانت الليلة حالكة السواد، وقد تكاثف ضبابها، فكانت أنوار مصابيح الغاز تظهر من
~~خلاله، كما يضيء الجمر من خلال الرماد.

# وكان باردل واقفا في عطفة تحت نور أحد المصابيح ينتظر العبوس، فلما وافاه أخذ بيديه
~~وقال له: هلم بنا فسأريك كيف أننا لا نحتاج في سبيل إنقاذ الفتى إلى الخروج به من باب
~~السجن العام.

# 51

# وسار الرجل العبوس وباردل يتبعهما شوكنج، حتى وصلوا إلى منزل مشرف على الحبس الجديد،
~~يدل السكون فيه على أنه لا يسكنه أحد.

# ففتح الرجل العبوس بابه، وصعد الثلاثة سلالمه إلى أن وصلوا إلى الدور الأعلى
~~فيه.

# وهناك فتح العبوس باب غرفة، وظهر لهم نور شمعة ضعيف، ورأى باردل غرفة تدل على فقر
~~ساكنيها، إذ لم يكن يوجد فيها من الأثاث غير ما لا يمكن الاستغناء عنه.

# ثم رأى في هذه الغرفة امرأتين، لا ينطبق جمالهما الباهر على ظواهر هذا الفقر.

# وكانت هاتان المرأتان سوزان والأرلندية والدة رالف، فإن العبوس جاء بهما إلى ذلك
~~المنزل.

# فقال: ستجتمعين بابنك في هذا المساء.

# وقد بدأ العبوس حين دخولهم إلى الغرفة بأن أطفأ الشمعة، ثم ذهب إلى النافذة ففتحها
~~ونادى باردل قائلا: انظر.

# وأطل باردل من النافذة وقال: إن الضباب كثيف، ولا أرى كل شيء، ولكن يخال لي أن هذه
~~النافذة مشرفة على فسحة السجن الجديد.
~~- هو ما تقول.
~~- وأرى أنه لا يفصل بينهما غير عرض الشاعر، وهو أضيق شوارع لندرا.
~~- هو ذاك، وإن الفاصل بينهما أيضا سور السجن العريض، وهو لا سقف له كما ترى.

# فلم يفهم رئيس الحراس مراده، وقال له: ماذا تعني بذلك؟
~~- أصغ إلي تعلم قصدي. إن النافذة يبلغ ارتفاعها ستين قدما.
~~- تقريبا.
~~- فافترض أنك أنت وجوهان، تأتيان بالفتى من سجنه ms1983 إلى الفسحة التي تراها، أي فسحة
~~السجن الجديد.
~~- نعم.
~~- فسألقي لكم من هذه النافذة حبلا طويلا معقدا، أعلق طرفه بحديد النافذة، فيسقط
~~الحبل من فوق السور إلى فسحة السجن، حيث تكونون. وعند ذلك يركب الفتى ظهر جوهان، ويتسلق
~~به الحائط بواسطة الحبل المعقد، حتى يبلغ إلى أعلاه. وبين أعلى السور وهذه النافذة
~~مسافة ثلاثة أمتار، فإذا وضع لوح سميك من الخشب بينهما، سار بالغلام على اللوح، ودخل من
~~النافذة إلى الحجرة.
~~- وأين هو الحبل؟
~~- هذا هو.

# ثم أراه حبلا طويلا ملفوفا، وقد كثرت فيه العقد، وجعلت المسافة شبرا بين العقدة
~~والأخرى؛ تسهيلا للصعود عليه، بحيث يصبح شبيها بالسلم.

# فابتسم باردل وقال: إن هذا الفكر جميل وبسيط، ولكنه لا يخطر لي.
~~- وكذلك علبة التبغ، فإنها لم تخطر لك أيضا.
~~- هو ذاك.
~~- والذي أراه الآن أنه يجب الإسراع؛ لأن الوقت غير متسع لدينا.
~~- أيطول زمن بدء التأثير بالمخدر؟
~~- بعد خمس دقائق من شربه.
~~- وماذا يحدث للحارس حين يدخن تلك السيكارة؟
~~- ينام نوم الأموات، ولا توقظه المدافع، ولا يستفيق إلا عند الصباح.
~~- إذن الفرار بالصبي بات سهلا؛ لأني أبعدت حراس فسحة السجن الجديد، ولم يبق شيء
~~نخافه غير الصدفة.
~~- أي صدفة تعني؟
~~- لا أدري فقد يمر بنا أحد الحراس اتفاقا، بل يخطر للمدير العام أن يجول في
~~الرواقات، ويراقب مراقبة فوق العادة.
~~- وبعد ذلك؟
~~- إذا لم يحصل شيء من هذا، نصل إلى فسحة السجن كما صممت، ويفر جوهان بالصبي إلى هذه
~~الغرفة، ولكني أرى أنه يجب علي أيضا أن أفر معهما.
~~- لماذا؟
~~- لأني إذا بقيت في السجن، يعلمون بفرار الغلام.
~~- دون شك.
~~- وهم يعلمون أن مفتاح باب الفسحة لا يكون إلا معي في الليل.
~~- ليعلموا.
~~- ولكن ذلك يدعو إلى اتهامي بتسهيل فراره.

# فابتسم العبوس وقال: أتظن أنهم يتهمونك؟
~~- بل أؤكد، لأن الحارس ويب سيقول فوق ذلك إني سقيته مخدرا. وفي كل حال فلا يسعني إلا
~~الامتثال لأمرك، فمر أطع. ولكني أستطيع إذا كنت مطلق السراح أن أفيد أرلندا بشيء. ولهذا
~~أفضل الفرار فإنهم ms1984 إذا اتهموني وزجوني في أعمق سجن، فلا أعود أستطيع خدمة الوطن العزيز
~~بشيء.

# فأجابه العبوس ببرود: إن كل ما تقوله ملؤه الحكمة والصواب، ولكن لا فائدة فيه.

# فتراجع منذعرا وقال: كيف لا فائدة فيه؟
~~- دون شك.
~~- ألا تحتاج أرلندا إلى خدمتي؟
~~- بالعكس.
~~- إذن كيف أستطيع خدمتها، وأنا مغلول اليدين في السجن؟
~~- إنك لا تذهب إلى السجن ولا تغل يداك، بل تبقى في حبس الطاحونة، وتفيدنا فيه فوائد
~~كثيرة.
~~- أأبقى في حبس الطاحونة سجينا؟
~~- بل تبقى كما أنت الآن محترما محبوبا، وتبقى في منصبك وهو رئاسة الحراس.

# فنظر باردل إليه نظرة بلاهة وقال له: إني لا أفهم شيئا من هذه الألغاز.

# فابتسم العبوس وقال: سوف ترى أن الأمر بسيط، كما رأيت في مسألة الحبل وعلبة
~~التبغ.
~~- أأبقى رئيس الحراس في سجن، وأسهل فيه فرار المسجونين، ويكون الأمر بسيطا؟
~~- دون شك.
~~- ومفتاح الفسحة.
~~- إنهم سرقوه منك.
~~- وتخدير التبغ؟
~~- إنك تخدرت أيضا، كما تخدر الحارس ويب.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أنك بعد أن تخدر ويب وينام. وبعد أن تساعد جوهان ويفر بالصبي، تعود بملء
~~السكينة والارتياح إلى الحبس القديم، وتدخن سيكارة من تلك السكاير المخدرة التي أعطيت
~~منها ويب، وتنام مخدرا في نفس الرواق الذي نام فيه.

# فصاح باردل صيحة دهش وقال: إن هذا الفكر بسيط جدا، ولكنه لم يخطر لي.
~~- ذلك لأنه بسيط. والآن اعلم أنهم سيدققون غدا كل التدقيق، ثم تنجلي أبحاثهم عن
~~اتهام بائع التبغ، فإذا سئلت عن الذي باعك التبغ فقل إنك اشتريته من الدكان الصغيرة
~~الكائنة في أول الشارع.
~~- لماذا؟
~~- لأني أمرته أن يسافر الليلة إلى فرنسا، وسيبحثون عنه فلا يجدوه فتثبت التهمة عليه
~~وتنجو. والآن لم يبق لدينا من الوقت غير ساعة، فعد إلى الحبس وافعل كل ما قلته
~~لك.

# فامتثل باردل وانصرف. وعاد العبوس إلى الأرلندية فرآها تبكي فقال لها: إن بكاءك
~~سيستحيل بعد ساعة إلى بكاء سرور، حين تضمين إلى صدرك ولدك، فكفي عن البكاء وثقي بمراحم
~~الله.

# 52

# كان ويب الحارس، أي الرجل الملقب بالكرباج، ms1985 مشهورا بالفظاعة كما قدمنا. وكان يكره
~~الأرلنديين كرها عظيما. فإذا دفع نكد الطالع أحدهم إلى ذلك السجن، وتولى هو تشغيله
~~عذبه عذابا لا يطاق، ونكل به أفظع تنكيل. وكان يعلم أن الفتى أرلندي، فكان يجور عليه
~~كل الجور غير مشفق على جسمه الصغير.

# وقد تقدم لنا القول أنه سمع رالف، وصاح صيحة دهش، فأيقن أنه رأى بين البنائين رجلا
~~يعرفه، فجلده بكرباجه وأصعده إلى الطاحونة قبل أن يجيء دوره.

# ثم لما فرغ من تشغيله هذا الشغل الشاق، ناداه بلهجته المألوفة فأيقن المسجونون أنه
~~ناقم على الفتى يريد جلده، وود كل منهم لو تحمل عنه ألم الضرب؛ لفرط إشفاقهم
~~عليه.

# أما رالف فإنه لبى النداء، وسار مرتفع الرأس شامخ الأنف، غير مكترث بنظرات ذلك الرجل
~~الوحشي.

# فسأله ويب عن الرجل الذي عرفه من بين البنائين، وأنذره بالضرب فلم يجبه رالف إلا
~~بالإنكار، فحقد عليه وضربه ضربا مؤلما، ثم أعاده إلى الطاحونة. ودام يعذبه هذا العذاب
~~والمسجونون ينظرون ولا يجسرون على اعتراضه حتى المساء.

# فجاء باردل وشاهد أعمال ويب المنكرة، فوبخه أقسى توبيخ ولم يسعه إلا أن ينظر إلى
~~الفتى نظرة إشفاق لم تخف على ويب. فهاج لها وحقد على رئيسه حقدا عظيما؛ لتوبيخه إياه
~~أمام المسجونين، لا سيما وأنه كان يكرهه منذ زمن بعيد؛ لأن باردل كان قد شكاه مرتين
~~للمدير العام، لما يرتكبه من الفظاعة، فعاقبه المدير في المرتين.

# ومع ذلك فإن باردل لم يجسر على إبعاده عن الخدمة في تلك الليلة، وتركه يتولى حراسة
~~الرواق الذي أقام فيه البنائون ورالف.

# وعادة الحراس في ذلك السجن أنهم يتغيرون كل ساعتين. وأما في الليل فقد تحتم على
~~الحارس أن يحرس أربع ساعات متوالية.

# وقد ذهب ويب يتعشى في الساعة السادسة، أي حين كان باردل يدخل المسجونين والبنائين إلى
~~غرفهم، وقد دفع الخنجر إلى جوهان، وترك غرفته وغرفة رالف مفتوحة كما قدمنا.

# وكان باردل يعلم أن ويب يعود إلى الحراسة، في الساعة الثامنة والنصف.

# وانصرف بعد إدخال المسجونين إلى لقاء الرجل العبوس. ms1986

# أما ويب فإنه ذهب للعشاء مع صديقه جوناتان، ولم يكن له صديق سواه بين عمال السجن،
~~لاتفاقهما في الفظاعة، ولاتحادهما على كره رئيسهما باردل.

# وفي المثل المأثور أن الطيور على أشكالها تقع. فلما اجتمع هذان الحارسان، جعلا
~~يتعشيان ويطعنان بباردل طعنا قبيحا، ويتمنيان له كل شر، ويستنبطان الحيلة شأنهما في
~~كل اجتماع.

# وقد دار بينما في تلك الليلة الحديث الآتي فقال جوناتان: لقد طال عسف هذا الرئيس بنا،
~~وإني أراك أصلح منه للرئاسة.

# فأجابه ويب: ومتى كانت الناصية تعطى لمستحقيها، فإن جميع الرؤساء متحاملون علينا، حتى
~~لقد بت أخشى أن أقضي العمر كله في هذا المنصب الحقير.
~~- ولكنك إذا سعيت قد تنال منصب باردل.
~~- وأين لي ذلك أيها الصديق، ألا ترى ميل المدير إليه وتعلقه به؟
~~- إن المدير مخطئ.
~~- وهذا رأيي أيضا.
~~- وفوق ذلك فإن باردل يتهامل في الخدمة منذ بضعة أيام.
~~- أتظن أنه يتهامل؟
~~- بل أظن أنه يحاول مساعدة أحد المسجونين على الفرار.

# فارتعش ويب واتقدت عيناه وقال: وما حملك على أن تفتكر به هذا الفكر، ألديك
~~برهان؟
~~- إني أراه منذ يومين يكثر الخروج من السجن، حتى إنه يخرج ثلاث مرات في اليوم
~~الواحد.
~~- وأين يذهب؟
~~- إلى الخمارة في أول الشارع.
~~- خمارة الحارس القديم الذي عزل؟
~~- هو بعينه، وقد رأيته أمس، مختليا في تلك الخمارة مع رجل لم ترضني هيئته.
~~- أحق ما تقول؟

# وخفض جوناتان صوته وقال: أسمعت بأولئك الأرلنديين الذي يشغلون الحكومة في هذه الأيام؟
~~إن قلبي يحدثني بأنه منهم وأنه الآن خارج السجن .
~~- لقد كذب حديث قلبك دون شك، فقد تركته الآن منشغلا بإدخال المسجونين والعمال إلى
~~غرفهم.
~~- ولكنه سيخرج من السجن متى قضى هذه المدة.
~~- يسوءني أني رضيت أن أنوب هذه الليلة بالحراسة عن زميلنا بيرلي.
~~- لماذا؟
~~- لأني كنت أقفو أثر باردل حين خروجه من الباب العام.

# فقال له جوناتان: إننا أيها الصديق، مرتبطان بوثاق الصداقة منذ عهد بعيد.
~~- ماذا تعني بذلك؟
~~- أعني أني هذه الليلة حر إلى منتصف الليل، فإذا شئت أن تقفو أثر باردل ms1987 توليت الخدمة
~~مكانك إلى أن تعود.
~~- لا أحب إلي من ذلك، فإن ما قلته لي قد هاج بي عاطفة الحقد على باردل، غير أنه يجب
~~أن تنتظر إلى أن يسلمني باردل الخدمة، فتحرس مكاني.
~~- كما تريد.

# وقد تم الأمر على ما توقعه جوناتان، فإن ويب ذهب إلى الرواق، فتبعه باردل وقال له: قف
~~مكاني في الحراسة، فإني سأخرج من السجن لبعض الشئون، وأعود في الساعة التاسعة
~~للتفتيش.

# ثم تركه وانصرف إلى الخمارة التي واعد الرجل العبوس على الاجتماع به فيها.

# وبعد عشر دقائق أقبل جوناتان فتولى الحراسة مكان ويب، وذهب ويب إلى مأمور السجن
~~الخارجي، فتكلف هيئة الاهتمام وقال له: ألم تر باردل؟
~~- إنه خرج الآن، وأظن أنه ذهب إلى الخمارة.
~~- يجب أن أحادثه في شأن هام، فاسمح لي بالخروج.

# فأذن له المأمور وذهب ويب توا إلى الخمارة، ولكنه لم يدخل إليها بل لبث واقفا
~~خارجها، ونظر من زجاج بابها الخارجي، فرأى في داخلها باردل جالسا مع الرجل العبوس،
~~ومختليا به خلوة سرية.

# وبعد هنيهة خرج باردل فاختبأ ويب، ثم اقتفى أثره دون أن يراه، ورأى أنه لم يذهب إلى
~~السجن، بل إنه وقف في عطفة ينتظر، فوقف هو أيضا بعيدا عنه إلى أن أقبل الرجل العبوس
~~وشوكنج، فرآهما قد انضما إلى باردل، وساروا جميعهم في الطريق.

# 53

# كان ويب على فظاعته فطنا حكيما مبالغا بالحيلة والحذر، بحيث كان يسير في أثرهم
~~فيراهم ولا يرونه، حتى رآهم قد دخلوا إلى منزل مشرف على سور السجن، فوقف يراقب ماذا
~~يكون، وهو لا يجسر أن يتبعهم إلى ذلك المنزل.

# ووقف بعيدا وعيناه شاخصتان إلى النوافذ، ورأى نورا ضعيفا من خلالها، ثم رأى أن
~~النور قد انطفأ، وأن النافذة قد فتحت.

# وكان ثاقب البصر، فحدق بتلك النافذة ورأى رأسي رجلين قد برزا منها، وأيقن أن باردل
~~أحدهما.

# وهنا اقترب حتى أصبح تحت النافذة، وجعل يصغي متنصتا عله يسمع كلمة من حديث الرجلين،
~~غير أن الصوت يذهب صعدا ولا ينزل من الأعلى إلى الأسفل، ms1988 ومع ذلك فإنه كان يسمع لغطا،
~~ولكنه لا يفهم شيئا من الحديث.

# على أنه بات واثقا مما قاله له جوناتان، وهو أن رئيس الحراس يأتمر منذ أيام لإنقاذ
~~أحد المسجونين، فبذل جهدا عظيما، وأصغى إصغاء تاما، حتى إنه حبس أنفاسه عله يفهم
~~كلمة واحدة مما يتحدث به الرجلان، وسمع ولكنه لم يسمع غير كلمة واحدة وهي الحبل، فاضطرب
~~قلبه وقال في نفسه: أما وهما قد ذكرا الحبل، فلم يبق شك بصدق ظنون جوناتان من أنهم
~~يحاولون إنقاذ مسجون، وإذا كان ذلك فلا بد أن يكون باردل شريكا بالجريمة.

# وعند ذاك رأى ويب أنه قد عرف كل ما يمكن أن يعرفه، وأنه لم يعد بحاجة لوقوفه تحت ذلك
~~المنزل، فعاد على أعقابه وبلغ السجن قبل أن يخرج باردل من المنزل.

# وكان أول ما خطر له حين دخوله إلى السجن، أن يذهب إلى المدير العام ويعرض له ما سمعه
~~ورآه، لكنه عاد عن هذا القصد حذرا من أن لا يصدقه المدير لميله إلى باردل، ورأى أن من
~~الحكمة أن يقبض عليه متلبسا بالجريمة. وعند ذلك ذهب توا إلى صديقه جوناتان، ورآه في
~~موقف الحراسة ينتظر عودته بفارغ الصبر.

# أما جوناتان فإنه رآه يبتسم ابتساما معنويا، فأيقن أنه وقف على سر من الأسرار
~~وقال: ما وراءك؟
~~- لقد كنت مصيبا في ظنونك أيها الصديق.
~~- أرأيت أن لباردل علائق خارجية؟
~~- نعم.
~~- مع من؟
~~- مع قوم لا أعرفهم، ولكني واثق أنهم يريدون إنقاذ أحد المساجين، غير أني لم أوفق إلى
~~معرفة هذا السجين .
~~- ولكني أنا عرفته.
~~- كيف ذلك؟
~~- أليس باردل الذي أقفل أبواب غرف المسجونين هذه الليلة؟
~~- نعم.
~~- ولكنه ترك باب إحدى الغرف مفتوحا.
~~- باب أية غرفة؟
~~- نمرة 16 تعال وانظر.

# وجعل صدر ويب يخفق خفوقا قويا وقال: إنها غرفة الغلام الأرلندي.
~~- ألم أقل لك إن باردل من جمعية الأرلنديين؟
~~- أصغ إلي إنه يجب أن تبقى هنا في الرواق.
~~- دون شك.
~~- وإن باردل سيأتي في الساعة التاسعة.
~~- ربما.
~~- وبعد سيسألك لماذا خلفتني في الحراسة فتقول له ms1989 إني مريض؛ لأنه يحذرني أكثر مما
~~يحذرك.
~~- أتظن ذلك؟
~~- بل أؤكد، وهو سيبعدك بحجة من الحجج.
~~- وعند ذلك ماذا أصنع؟
~~- تذهب إلى الفسحة، وتختبئ فيها.
~~- وبعد ذلك؟
~~- ليس الوقت فسيحا فأوضح لك كل شيء، ولكني واثق أن باردل سيخرج الغلام من سجنه،
~~ويأتي به إلى فسحة السجن الجديد، بعد ذلك نتبعه إلى تلك الفسحة، وتصيح مستنجدا وعلي
~~البقية إذ أكون هناك، فنقبض عليه متلبسا بالجريمة.

# ثم تركه وانصرف إلى الفسحة، فاحتجب عن الأبصار.

# وبعد هنيهة جاء باردل، وهو متشح بوشاحه وقد علق في زناره حلقة فيها مفاتيح الغرف
~~وبيده مصباح.

# وكان جوناتان واقفا في موقف الحراسة، فدنا منه وارتعش حين رآه في مكان ويب وقال: أين
~~ويب وكيف أنت هنا؟
~~- إنه يا سيدي مريض، وقد أنابني عنه.
~~- لماذا لم يقل لي؟
~~- لأنه خشي أن توبخه، وقد سألني أن أنوب عنه ونحن على العشاء.

# وقال بجفاء: أخاف أن يكون أخطأ في اختيارك، فإنك لا تصلح لحراسة الليل كما
~~أرى.
~~- لماذا يا سيدي؟
~~- لأنك لا تطيق السهر؛ لأن النعاس قد سرى إلى عينيك منذ الآن.

# ثم وضع المصباح على الأرض، وأخذ من جيبه علبة السكاير التي أعطاه إياها الرجل العبوس
~~وأعطاه سيكارة قائلا: خذ ودخن كما أصنع أنا، فإن التدخين يعين على السهر.

# وأخذ جوناتان السيكارة شاكرا، وأشعلها وجعل يدخن وهو مطمئن.

# 54

# إن الرجل العبوس أعطى باردل هذا السيكار المخدر كي يدخن منها ويب، فكانت من حظ
~~جوناتان، غير أن باردل رأى أن النتيجة واحدة، فإن جوناتان كان يخلف ويب  في الحراسة،
~~والغرض تخدير حارس الرواق.

# وصار الاثنان يدخنان، فكان جوناتان يظهر عجبه بالتبع وارتياحه ثم قال: من أين تشتري
~~يا سيدي التبغ الفاخر؟

# فضحك باردل وقال له: مهما يكن فاخرا فلا أراه يفيدك في السهر، فإنك عدت إلى النعاس،
~~فخذ هذه السيكارة الأخرى ما زلت معجبا بهذا التبغ.

# تناولها وأشعلها من السيكارة الأولى، وصار يدخن بها.

# وعند ذلك قال باردل: ابق في مكانك واحذر أن تنام، فإني ذاهب الآن وسأعود ms1990 للمراقبة، ثم
~~تركه وانصرف.

# فصار جوناتان يشيعه بالنظر وهو معجب بأمره، ويقول في نفسه: لقد أخطأ ويب في حسابه،
~~إنه كان يعتقد أنه سيتخذ حجة لإبعادي، فإذا هو يبعد نفسه.

# ثم جعل يسير في الرواق ذهابا وإيابا وهو يقول: إن ويب سيطول انتظاره ويأتي لينقذني،
~~فأسلمه الحراسة وأذهب في شأني.

# فقد مثل لنا الحقد على باردل أمورا لا حقيقة لها، فإن هذا الرئيس يتولى منصبه من
~~عشرين عاما، لا يخاطر به من أجل غلام وهو طامع بالترقي.

# وفيما هو يمشي شعر ببرد فجائي، لم يدر سببه فالتف بردائه وقال: لا شك أن النار مطفأة
~~في المستوقد، وإلا من أين هذا البرد الشديد؟

# ثم اشتد عليه البرد، وكان ذلك من تأثير المخدر، فذهب إلى زاوية ووقف فيها كأنه يحاول
~~الفرار من البرد، شعر أن ساقيه لا يحملانه فجلس القرفصاء، وعند ذلك شعر بصداع أليم
~~فأطبقت عيناه، وحاول أن يقف فلم يستطع، وأن يستغيث فلم يخرج له صوت، ثم حاول أن يفتح
~~عينيه فلم تفتحا، فكاد يجن مما أصابه، ولكن عذابه لم يطل فإنه سقط على الأرض فاقد
~~الرشد، وقد بلغ منه المخدر كل مبلغ.

# وعند ذلك فتح باب الرواق، وظهر منه باردل ومصباحه بيده فدنا من جوناتان، وهو ملقى على
~~الأرض لا حراك به فناداه وهزه، لم يجب، رفسه برجله وقال: لقد نال ما يستحق، ثم تركه
~~وذهب إلى غرفة جوهن كولدن.

# وكان جوهن لا يزال ساهرا ينتظر عودة باردل، ففتح باردل باب غرفته وناداه بتلك اللغة
~~الأرلندية الاصطلاحية أن يخرج إليه.

# أسرع جوهن إليه وقال له باردل: ألا يزال خنجرك معك؟
~~- نعم.
~~- إذن هلم بنا، فقد أزف الوقت.
~~- إني مستعد لكل شيء، لنسر إلى حيث تريد.

# ثم سار الاثنان فمرا بجوناتان، وهو صريع على الأرض، قال له جوهن: ألعلك قتلته؟
~~- كلا، بل قتلت حواسه فهو نائم الآن نوم تخدير.

# ومشيا في الرواق إلى أن وصلا إلى غرفة الغلام، وكان المسكين قد أنهكه التعب في النهار
~~مما لقيه من عناء الطاحونة ms1991 وكرباج الحارس، فنام نوما عميقا.

# وجعل الاثنان يتأملان وجهه الجميل هنيهة، قال جوهن: ألا ترى هذا الوجه الملائكي،
~~والله إني أكاد أشفق أن أوقظه؟
~~- إن نومه سيكون أكثر هدوءا بعد ساعة، حين ينام في حجر أمه.

# ثم هزه برفق وجعل الاثنان يبتسمان كي لا يخاف، ففتح عينيه ونظر إلى باردل وقال له:
~~أهذا أنت الذي تقفل باب سجني كل ليلة وتحدثني عن أمي؟
~~- نعم أنا هو يا بني، فقم واتبعني ولا تفه بحرف.

# وأسرع الغلام إلى لبس ثيابه دون أن يسأله إلى أين يذهب به، فأمسك جوهان بيده، وسار
~~باردل أمامهما فتبعاه إلى باب الفسحة، وهناك أطفأ باردل مصباحه وفتح الباب.

# وكان السكون سائدا في فسحة السجن والظلام حالكا، فتقدمهما باردل وتبعه جوهان
~~بالغلام، وهو لا يجسر أن يكلمه كلمة عن أمه؛ خوفا من أن تبدر منه صيحة فرح فينفضح
~~أمرهم.

# وكانوا لا يزالون في فسحة السجن القديم، ولا يفصل بين القديم والجديد غير باب، ففتحه
~~باردل ودخل الثلاثة إلى الفسحة الكبرى، وعند ذلك سأله جوهان قائلا: إلى أين نحن
~~سائرون؟
~~- انظر إلى العلاء، ألا ترى منزلا مشرفا على السور؟
~~- نعم.
~~- ألا ترى نافذة مفتوحة؟
~~- نعم.
~~- إنه يوجد حبل معقد ربط أحد طرفيه إلى حديد تلك النافذة، وسقط الطرف الآخر إلى أرض
~~الفسحة، أفهمت الآن؟
~~- نعم ...

# وتقدم الرجلان بالغلام حتى بلغا إلى السور، فارتعش باردل فجأة وصاح صيحة دهش وخوف،
~~ذلك أنه رأى رجلا ملتصقا بجدار السور، وبيده ذلك الحبل المعقد.

# ولما رأى هذا الرجل باردل، مشى إليه مشي الظافر وقال له: لقد قبضت عليك متلبسا
~~بالخيانة، ولم يبق سبيل للإنكار.

# واضطرب باردل اضطرابا عظيما، إذ علم من صوته أنه ويب، ذلك الحارس الوحشي الذي ادعى
~~أنه مريض؛ كي يخلفه جوناتان بالحراسة.

# 55

# أما ويب فقد كان رابط الجأش آمنا؛ لوثوقه من أن جوناتان قادم لنجدته من وراء باردل،
~~خلافا لباردل فإنه ذعر ذعرا شديدا، ولم يكن خوفه على نفسه، بل على الغلام الذي فوجئ
~~عند الوثوق من إنقاذه من ms1992 هذه النكبة، ولكن وقت اضطرابه لم يطل، وعاد لفوره إلى سكينته
~~العادية!

# أما ويب فإنه قال متهكما: بورك لك في هذه المهنة الجديدة أيها الصديق العزيز، فإنك
~~تسهل للمساجين سبيل الفرار، وتبعد عنك الخفراء، وتطلق الحبال من نوافذ المنازل
~~المجاورة، لكن عين ويب ساهرة عليك، وأنه.

# ولم يدع له باردل فرصة لإتمام حديثه، فانقض عليه وقبض على عنقه بيده، كي يمنعه عن
~~الصياح.

# وجعل ويب يصيح بصوت مختنق مستنجدا بجوناتان، وهجم عليه جوهان كولدن عند ذلك بخنجره،
~~وقال له باردل: اطعنه والله يحمي أرلندا.

# وكان باردل وجوهان قريبين، غير أن ويب كان يدافع دفاع اليأس، وكان هم باردل أن يلقيه
~~على الأرض، ويضغط على عنقه كي يمنعه عن الاستغاثة، فإن أضعف صوت يصل إلى الخفراء
~~يستفزهم، لذلك كان يضغط على عنقه ضغطا شديدا، فلم يمسك يده ولم يخطر له أنه يحمل
~~خنجرا مع أن مدير السجن العام كان أصدر أمره إلى جميع الحراس بحمل الخناجر.

# أما ويب فإنه شعر أن باردل يكاد يخنقه بضغطه على عنقه، لكن ذلك لم يمنعه عن استلال
~~خنجره.

# وقال باردل لجوهان: اطعنه بخنجرك.

# وصاح جوهان عند ذلك صيحة ألم، لأن ويب كان سبقه إلى طعنه بخنجره، ولما شعر جوهان بألم
~~الطعنة هجم عليه هجوم الكواسر، وطعنه بخنجره طعنة نجلاء، ولم يعد يدافع عن نفسه، وشعر
~~باردل وهو لا يزال ضاغطا عليه أنه قد انحط وتلاشى؛ لأن الخنجر قد أصاب قلبه، فاخترقه
~~وقضى عليه في الحال.

# وتركه باردل عند ذلك، فسقط على الأرض ميتا لا حراك به.

# أما الغلام فقد كان واقفا، ينظر هذا المشهد الهائل وقد ملأ الذعر قلبه، فدنا منه
~~باردل وقال: لا تخف يا بني لقد نجوت، وسوف ترى أمك.

# ثم أمره أن يركب ظهر جوهان، وأمره أن يتسلق الجدار بواسطة الحبل المعقد.

# وكان الضباب كثيفا فلم ير الغلام النافذة، ولا المنزل، بل كان يرى الحبل، كأنه معلق
~~في السماء.

# وركب ظهر جوهان، وطوق عنقه بيديه.

# وأخذ جوهان الحبل وبدأ يصعد.

# غير أنه ms1993 لم يثب الوثبة الأولى، حتى شعر أن قواه قد اضمحلت، فأفلت الحبل مرغما، وسقط
~~بالغلام إلى الأرض وهو يقول: وأنا أيضا قد أصبت بما أصيب به.

# ذلك أن خنجر ويب كان قد أصاب فخذ جوهان، فنزف دمه بغزارة ودعا إلى ما رأيناه من
~~انحطاط قواه.

# ولما رأى باردل ما أصابه، أوشك أن يجن من يأسه، وخاف أن تكون الأقدار قضت على المشروع
~~بجملته، ولم يجد بدا من أن يتولى هو بنفسه إنقاذ الغلام.

# وكان رالف قد نهض واقفا، فأسرع إليه باردل وقال له: اركب ظهري وتعلق بي جيدا،
~~فسأحاول بنفسي الصعود بك.

# وكان رئيس الحراس على ما يبدو من ظواهر قوته قد تجاوز سن الكهولة، ولم يكن متمرنا
~~على شيء من الألعاب الرياضية، ولم يكن لأعضائه شيء من تلك المرونة الخاصة بأعضاء
~~الشباب، فحاول أن يتسلق الجدار، بينما كان جوهان راكعا يحاول النهوض فلا يستطيع ويقول
~~لباردل: أنقذ الفتى، ولا تهتم بسواه الآن.

# فصعد وعلم لأول وهلة أنه لا يجد قوة تعينه على بلوغ المراد، وأن صعوده محال فلبث
~~ممسكا بالحبل، وهو يكاد يجن من اليأس.

# وفيما هو على هذه الحالة من القنوط، لا يعلم ماذا يصنع، سمع صوتا يناديه ويقول: عد
~~إلى الأرض، واترك الحبل.

# فسقط باردل على الأرض منذهلا، والفتى فوق ظهره، ورفع عينيه إلى مصدر الصوت، فرأى
~~رجلا ينزل من السور مستعينا بالحبل، حتى بلغ الأرض، ورأى أنه الرجل العبوس.

# أما الرجل العبوس فإنه نظر نظرة سريعة إلى ما حوله، فرأى ويب قتيلا وجوهان جريحا،
~~فعلم كل ما حدث وقال لباردل: إني سمعت من النافذة ما حدث بينكم، وأسرعت لنجدتكم فأين
~~رالف؟
~~- ها هو.

# فنظر إلى جوهان وقال: أين جرحت؟
~~- في الفخذ.
~~- أتشعر بضعف.
~~- إني كثير الضعف، وأراني مشرف على الموت، ولكني لا أكترث بالموت، إذا نجا
~~الغلام.
~~- بل أنقذكم جميعا.

# وكان الحبل طويلا يجر على الأرض، فأخذه الرجل العبوس، وربط به وسط جوهان ثم قال له:
~~إنني صاعد الآن برالف إلى الحجرة، ومتى وصلنا إليها وبات ms1994 الفتى بمأمن اسحب الحبل مع
~~شوكنج، وأنت مربوط به، فننقذك أيضا.

# ثم التفت إلى باردل وقال له: أما أنت فافعل ما أوصيتك به، ولم يبق لديك ما تخشاه من
~~ويب فهو قتيل، فعد إلى رواق السجن القديم، ودخن سيكارة من التبغ الذي أعطيتك إياه، فإذا
~~رأوك مخدرا لا يتهمونك.

# فأشار باردل إشارة امتثال، وأركب الرجل العبوس الفتى فوق ظهره، وجعل يتسلق به ذلك
~~الجدار المرتفع بخفة الغلمان، حتى توارى عن نظر باردل، فصاح صيحة فرح وقال: لقد نجا
~~الفتى، فلتحيا أرلندا وليحيا زعيمها.

# فأجابه جوهان بصوت خافت بمثل دعاءه ثم قال: اذهب الآن أيها الحبيب، وأستودعك
~~الله.
~~- بل إلى اللقاء، فسيرفعونك بالحبل، وتشفى من جرحك.

# ثم ودعه وهو متأثر لنكبته، وعاد إلى السجن القديم، ليفعل ما أمره به الرجل العبوس،
~~وينجو من تهمة الخيانة.

# أما جوهان كولدن فكان يتمتم بصوت ضعيف قائلا: إني أصبت بجرح قاتل، لكن عزائي أني
~~أموت شهيد أرلندا، فلتحيا بعدي، وليحيا نصراؤها.

# وكان الرجل العبوس قد أدرك مراده في ذلك الحين، ودفع رالف إلى أمه، وقد عرف جوهان ذلك
~~من الحبل المعلق به، فإنه بدأ بالتوتر، ثم أحس بالجذب، ثم رأى نفسه قد ارتفع عن سطح
~~الأرض، فملئ فؤاده رجاء، لكن هذا المنكود لم يكد يصل إلى مرتفع السور، حتى صاح صيحة
~~رعب هائلة، وهوى ساقطا على الأرض.

# ذلك أن الحبل انقطع لثقل جسمه، فكان آخر ما قاله ذلك المنكود، إني كنت واثقا من دنو
~~ساعتي، فلو سلمت من الشنق، لما سلمت من الجرح، فلتذهب تلك النفس شهيدة وطنها، ولأمت
~~فداء ابن أرلندا.




# قلب المرأة‏

# قلب المرأة‏








# | قلب المرأة








# | قلب المرأة






# | روكامبول (الجزء الثالث عشر)




# تأليف

# بونسون دو ترايل

# ترجمة

# طانيوس عبده‏








# | قلب المرأة




# 1

# عرف القراء من رواية ابن أرلندا، كيف فاز الرجل العبوس بإنقاذ ذلك الغلام الذي كانت
~~أرلندا بجملتها عاقدة آمالها عليه، وكيف أن اللورد بالمير عم هذا الفتى، ومس ألن ابنة
~~ذلك اللورد، يبذلان ما يسعهما من الجهد في سبيل الاستيلاء على ms1995 هذا الفتى؛ طمعا بثروته،
~~وابتغاء تشتيت شمل الأرلنديين بعد فقد زعيمهم.

# ونحن نبسط للقراء في هذه الرواية ما جرى من الحوادث الغريبة بين الرجل العبوس وبين
~~تلك الفتاة ابنة اللورد، التي أقسمت على التنكيل بالرجل العبوس منقذ زعيم الأرلنديين
~~وساعدهم الأيمن في المهمات.

# وكان آخر عهدنا بالرجل العبوس أنه صعد بالفتى من فسحة السجن إلى تلك الغرفة المشرفة
~~عليها، حيث كانت والدة الفتى وشوكنج، وأنه حاول إنقاذ جوهان كولدن فلم يفز لانقطاع
~~الحبل به.

# فلما دفع الغلام إلى أمه كان مشهدا مؤثرا لا يحيط به وصف.

# وكان الرجل العبوس أعد مركبة تنتظر على باب المنزل، فقال للأرلندية: كفى يا ابنتي
~~وهلم بنا إلى الفرار؛ لأننا غير آمنين في هذا المنزل، وإذا بقينا به هنيهة فقد يقبضون
~~علينا ونساق جميعنا إلى السجن.

# ثم خرج بها وبالفتى وبشوكنج فركبوا تلك المركبة وسارت بهم، فأخذ الرجل العبوس يد
~~الأرلندية وقال لها: إني قد رددت إليك ابنك، ولكنه محكوم عليه بالسجن خمسة أعوام،
~~وقد ارتكب فوق ذلك جناية الفرار من سجنه، وقتل بسببه أحد حراس السجن.

# وأريد بذلك أن ابنك ليس لك الآن، بل هو للبوليس ويجب أن نبالغ في الحرص عليه.

# فطوقت الأرلندية ولدها بذراعيها كأنما الخطر قد تمثل لها حقيقة، وقالت: إني
~~أحميه.

# فابتسم الرجل العبوس، وقال: ولكن الأفضل أن نحذر من البوليس.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك ما أتعهد به إذا كنت تثقين بي.

# فأجفلت الأرلندية وقالت: ألعلك تريد أن تفصلني عن ولدي أيضا؟
~~- كلا، ولكني سأجد طريقة تستطيعين أن تريه بها كل يوم بل كل ساعة، ألم تسمعي بمدرسة
~~أبناء المسيح؟

# فنظرت إليه نظرة انذهال وقالت: كلا.
~~- إنها مدرسة إذا دخل إليها الفتى وتزيا بزي تلامذتها، لا تستطيع الحكومة القبض
~~عليه لما لها من الامتيازات؛ لأن ابنك قد بات الآن بين خطرين، أحدهما خطر الحكومة التي
~~حكمت عليه، ولا بد لها من البحث عنه بعد فراره.

# والثاني وهو الخطر الأشد، اللورد بالمير، قاتل أخيه زوجك وعم ولدك، فهو لا يفتأ
~~يبحث عنه ms1996 مع فتاته.

# ولذلك فقد وجب أن نغير اسم ولدك، وندخله في هذه المدرسة، بحيث يبيت فيها آمنا كل
~~خطر.

# وإني سأفعل جميع ذلك، غير أني أحتاج إلى مهلة يومين، يجب أن أحذر بهما عليكما كل
~~الحذر، ولا أستطيع ذلك إلا إذا أطعتني طاعة لا حد لها.
~~- ومتى عصيتك يا سيدي في أمر منذ عرفتك إلى الآن؟

# فلم يجبها الرجل العبوس، وجعل ينظر إلى مياه التميس مفكرا، والمركبة تسير على ضفته
~~إلى أن وقف السائق بها حيث أمر.

# فقال لها العبوس: لقد وصلنا يا ابنتي فانزلي.

# ثم وثب من المركبة إلى الأرض، وأنزل الفتى، ثم خرجت الأرلندية من المركبة ونظرت إلى
~~ما حولها، فرأت خلاء متسعا ليس فيه غير بعض بيوت صغيرة متفرقة، وفي وسط هذا الخلاء
~~كنيسة كاثوليكية تحيط بها مقبرة متسعة، وهي كنيسة سانت جورج الكاتدرائية.

# فقال العبوس عند ذلك لشوكنج: اذهب الآن في شأنك، وعند الصباح تذهب إلى سانت جيل فترى
~~الأب صموئيل، وتقول له: إن الأمور قد جرت على ما تمنيناه، وإن الغلام قد نجا.

# فذهب شوكنج بالمركبة، وعاد الرجل العبوس إلى الأرلندية، فقال لها: إننا سنكون بمأمن
~~هنا من رجال الحكومة؛ إذ لا يوجد في جميع لندرا بوليس يجسر على أن يبحث عنا في
~~المقابر.

# ثم سار بها وبالفتى في تلك المقبرة التي كانت قبورها البيضاء تظهر للعين على شدة
~~الظلام حتى وصلوا إلى الكنيسة، فقرع الرجل العبوس بابها ففتح الباب على الفور، وظهر
~~رجل يحمل بيده مصباحا، فقال له العبوس: إننا نحن الذين تنتظرهم.

# قال له الرجل: من أرسلكم؟
~~- أرسلنا ذلك الذي نخضع له كلنا، إلى أن يبلغ الزعيم رشده ويغدو رجلا.
~~- إذن ادخلوا.

# 2

# وكان هذا الرجل شيخا أحنت ظهره الأيام، وبيضت شعره السنون، وطالت لحيته حتى بلغت
~~صدره.

# فلما دخلوا أقفل الباب وسار أمامهم بمصباحه، فاجتاز إلى الكنيسة، ثم صعد بهم سلما
~~يؤدي إلى جرس الكنيسة، وهناك غرفة تحت قبة الجرس دخلوا إليها.

# فقال الرجل العبوس للأرلندية: هو ذا المكان الذي تختبئين فيه ms1997 مع ولدك، وإني أستحلفك
~~بأبيك وباسم أرلندا أن لا تبرحي هذا المكان إلا حين أعود إليك بنفسي.

# وأنت هنا في مأمن مع ولدك حتى ولو وشوا بك إلى البوليس، فإنه لا يجسر على الدخول
~~إليه، ولكنه إذا علم بوجودك مع ولدك في هذه الكنيسة طوقها بالرقباء إلى أن تخرجي منها،
~~فيطول سجنك في الغرفة.
~~- لا أبالي بالسجن مهما طال عهده إذا كان ولدي معي.
~~- إذن اقسمي لي أنك لا تبرحين الحجرة.
~~- أقسم لك بتربة زوجي الشهيد.
~~- وأنا سأعود إليك بعد يومين.

# ثم قبل الفتى، وودعها وانصرف.

# ولما خرج من الحجرة لقي الشيخ حارس الكنيسة ينتظره، فسأله: أحقيقة ما قلته لي؛ إنه في
~~كل يوم تأتي امرأة بملابس السواد عند الفجر تبكي وتصلي فوق أحد القبور؟
~~- نعم يا سيدي، فإني أفتح باب المقبرة في الساعة السادسة من صباح كل يوم، فأجدها على
~~الباب.
~~- إذن تقفل الباب في كل ليلة؟
~~- نعم، وإنما أبقيته مفتوحا الليلة من أجلك.
~~- وبعد ذلك ماذا تصنع تلك المرأة؟
~~- تدخل إلى المقبرة، ولم أر وجهها إلى الآن؛ لأنها تتبرقع بنقاب كثيف وتذهب إلى
~~القبور.
~~- أما رأيتها عند أي قبر تقف؟
~~- نعم.
~~- إذن سر أمامي ودلني عليه.

# فسار الشيخ أمامه، وهو يبسط أشعة مصباحه على القبور كي يهتدي إلى القبر، وكان الرجل
~~العبوس يقول في نفسه: إذا كانت هذه المرأة هي التي أظنها، فقد أصبح اللورد بالمير في
~~قبضتي، وبت قادرا على قتال مس ألن مقاتلة الأكفاء للأكفاء.

# وبعد هنيهة وقف الشيخ أمام قبر، فأخذ العبوس المصباح من يده وأدناه من  الضريح، فرأى
~~مكتوبا عليه:

# هذا ضريح ديك هارمون، مات في العشرين من عمره، شهيد الغرام.

# فقال للشيخ: أهنا تقف المرأة وتبكي؟
~~- نعم.

# ولم يكن يوجد تاريخ تحت الكتابة، غير أن ظاهر الضريح كان يدل على أنه حديث البناء،
~~فقال الرجل العبوس للشيخ: أتعلم متى دفن هذا الشاب؟
~~- كلا، ولكني أشاهد تلك المرأة من عهد قريب كل يوم دون انقطاع، وقد أخبرت الأب صموئيل
~~بما رأيته.
~~- حسنا، فقد عرفت ms1998 ما كنت أريد أن أعرفه.

# ثم أقفل راجعا، ولكنه لم يخرج من باب المقبرة، بل عاد إلى الكنيسة، فدهش الشيخ وقال
~~له: ألعلك تريد مقابلة الأرلندية أيضا؟
~~- كلا، ولكني أريد أن أنتظر في الكنيسة إلى أن تحين الساعة التي تحضر فيها
~~المرأة.

# ثم تركه ومضى إلى مكان الاعتراف ودخل إليه.

# أما الشيخ فإنه كان يعلم أن الرجل العبوس من كبار زعماء الأرلنديين فلم يعترضه بشيء،
~~بل انحنى أمامه وقال: متى تريد يا سيدي أن أوقظك؟
~~- متى فتحت باب المقبرة.

# فانصرف الشيخ، والتف العبوس بردائه، ونام نوما هادئا.

# وعند الصباح أقبل الشيخ لإيقاظه، فوجده مستيقظا، فقال له: أفتحت الباب؟
~~- نعم.
~~- أأتت المرأة؟
~~- كلا، ولكنها ستحضر قريبا.

# فتركه العبوس وذهب إلى ذلك الضريح الذي رآه في الليل، واختبأ وراء ضريح يشرف
~~عليه.

# ولم تمر هنيهة حتى رأى المرأة مقبلة، وهي مقنعة بقناع كثيف، فمشت توا إلى الضريح
~~حتى إذا وصلت إليه ركعت أمامه، وجعلت تبكي وتنتحب، وتقول أقوالا تقطع القلوب من
~~الإشفاق، فكان مما قالته وسمعه العبوس: أين أنت يا ولدي؟ أحق أن الأموات لا يرجعون؟ وما
~~بالك لا تجيب نداء أمك ولا ترثي لنحيبها؟ ألم تكن بي برا رحوما! فما للعهد غير فيك
~~يا ولدي! وكيف أنا عائشة بعدك! إنهم قتلوك حبا، ولكنهم قتلوني دونك، فإنما الميت ميت
~~الأحياء.

# ثم تشهق وتنتحب، وتذرف الدمع السخين، وتنادي ولدها بأشجى النداء، كأنما هي ترجو أن
~~يجيب نداءها، حتى إذا ثاب إليها رشدها ورأت أنها تخاطب ميتا، حبست دمعها المنسكب،
~~وانصرفت إلى الصلاة عن نفس فقيدها الحبيب.

# ثم نهضت نهوض القانطين، وذعرت حين رأت الشمس مرتفعة، كأنها خشيت أن يفاجئها أحد وهي
~~في هذا الموقف، فأسرعت إلى ضريح ولدها، وقبلت ذلك الحجر المنقوش عليه اسمه قبلة
~~الخاشع، وعادت مسرعة من حيث أتت.

# وعند ذلك سار الرجل العبوس في إثرها، وهي لا تراه، حتى انتهت إلى منزلها وهو في زقاق
~~ضيق، وحاولت أن تدخل فأسرع العبوس ووضع يده على كتفها، فالتفتت إليه مرتعبة وهمت أن ms1999
~~تصيح، ولكنه بادرها بإشارة سرية من أشائر الأرلنديين، وذهب اضطرابها، وجعلت تنظر إليه
~~بدهش، فقال لها: ألست والدة ديك؟

# فجزعت تلك الأم عند سماع اسم ولدها الميت، وقالت له: بالله لا تذكر هذا الاسم أمامي
~~وأشفق علي.
~~- إني كنت صديق ديك وأنت أمه.
~~- قلت لك لا تذكر هذا الاسم؛ فإنهم يقتلوني أيضا إذا عرفوا أني في قيد الحياة؛
~~لأنهم يعتقدون أني ميتة كولدي، ولم يبق لي غير عزاء واحد في هذه الحياة التعيسة، وهو
~~أني أذهب عند مطلع كل فجر فأبكي على ضريحه، فإذا علم الذين قتلوه أني في قيد الحياة كان
~~الخطر عظيما علي.
~~- لقد كان الخطر عظيما أمس، أما اليوم فقد زال كل خطر.
~~- لماذا؟
~~- ذلك لأني سأحميك؛ فإني كنت صديق ولدك، وأنا ألد أعداء مس ألن بالمير التي مات
~~ابنك ضحية هواها.

# فصاحت المرأة عند ذلك صيحة خرجت معها مكنونات صدرها.

# فقال لها الرجل العبوس: لا تفوهي بحرف هنا، وادخلي بي إلى منزلك؛ إذ يجب أن أعرف كل
~~شيء، كي أستطيع أن أنتقم لابنك الحبيب.

# 3

# ثم أخذ العبوس بيدها ودخل بها إلى منزلها، فذهبت تلك الأم المنكودة إلى غرفة ففتحتها،
~~وقالت: هنا مات ولدي.

# ثم انطرحت على مقعد في تلك الغرفة، وهي واهية القوى، وقالت للرجل العبوس: تقول إنك
~~عرفت ولدي، وكنت صديقا له، فأين كنت تراه؟
~~- في ويت هال.
~~- لا أعرف ذاك المكان الذي تذكره، ولكني كنت أعلم أن ولدي كان يبرح المنزل كل ليلة،
~~فما كنت أعترضه؛ إذ كنت أراه يكاد يجن من يأسه.

# فقال العبوس: إني غادرت لندرا مدة، ثم عدت إليها، فأخبروني أن ابنك قد مات شهيد
~~الغرام، ولم أجد بين إخوانه من يخبرني حقيقة أمره؛ ولذلك أردت أن أعلم منك كل شيء
~~بالتفصيل.

# فوثقت تلك الأم منه لما رأته من دلائل الصدق والوفاء بين عينيه، ولا سيما أنه قد أشار
~~لها تلك الإشارة الدالة على أنه مثلها من الأرلنديين، فحكت له حكايتها كما يأتي: إني
~~امرأة أرلندية كان زوجي إنكليزيا، وهو ms2000 من جنود البحارة، فرآني يوما في أحد موانئ
~~أرلندا، وتزوج بي على اختلاف مذهبينا فتبعته إلى لندرا.

# وبعد سنة من زواجنا غادرني وسافر في دارعة، فولدت غلاما بعد شهر من سفره، وما رأيته
~~بعد ذلك العهد؛ لأن تلك الدارعة غرقت، وما نجا أحد من بحارتها، فعينت لي الحكومة راتبا
~~صغيرا.

# وقد خطر لي عند ذلك أن أعود إلى أهلي في أرلندا، غير أن مستقبل ولدي أثناني عن السفر،
~~فاستخدمت في محل تجاري فكان راتبي منه وما أقبضه من الحكومة يساعداني على تربية ولدي
~~وتعليمه.

# ولما بلغ السادسة عشرة من عمره ترك المدرسة، واستخدم في أحد المصارف براتب كان
~~يكفينا، فمنعني عن العمل، وأقمنا في هذا المنزل الذي تراه.

# ودام ذلك عامين كنت في خلالهما أسعد أم وأسعد امرأة، إلى أن جاءنا يوما صاحب
~~المنزل الذي نقيم فيه فقال لولدي: إن أرض هذا المنزل للورد من أعظم نبلاء إنكلترا، وإن
~~هذا اللورد محتاج إلى سكرتير، فهل تريد أن تكون في خدمته فأسعى لك هذا السعي، فإنك تكسب
~~منه ضعف ما تكسبه الآن.

# فما ترددنا في قبول هذا الاقتراح، وفي اليوم التالي ذهب بولدي إلى اللورد، فأعجب
~~بذكائه وعينه سكرتيرا له، فكان في كل يوم يذهب إلى منزله فيكتب له بإملائه جميع
~~رسائله.

# ومضى على ذلك شهران وأنا أحسب نفسي سعيدة بسعادة ولدي، وقد تغيرت عوائده تغيرا
~~فجائيا لم أفطن له في ذلك العهد، مع أن عيون الأمهات تنفذ إلى أعماق قلوب أبنائهن فلا
~~تخفاهن خافية من أسرارها.

# فقد كان من عادته قبل دخوله في خدمة اللورد أن لا يكترث للبهرجة والزينة، وكانت
~~ملابسه على أتم البساطة، لكن عاداته تغيرت بعد ذلك، فأصبح شديد التأنق كثير
~~البهرجة، ثم تبدلت أخلاقه من الزهو إلى الانقباض بالتدريج، فما مر به عهد طويل حتى
~~تجهم وجهه، ولم يعد يلقى إلا مقطب الجبين، فما شككت أن الغرام قد نفذ إلى
~~قلبه.

# وقد أتى لي يوما قائلا: إن اللورد بالمير كثرت أشغاله في هذه الأيام لانعقاد جلسات ms2001
~~البرلمان، وإنه مضطر إلى الاشتغال معه في الليل، فصدقته وبقي شهران يخرج كل ليلة بعد
~~العشاء، ومن ذلك العهد بدأت حياته السرية، وبدأ عذابه وعذابي، فكنت يوما أرى وجهه
~~مقتما بظلمات اليأس فينقبض قلبي، ويوما أراه مشرقا بنور البشر فأفرح لفرحه، لكنه لم
~~يكن يبوح لي بشيء من مكنونات صدره.

# وما زلت معه بين اليأس والرجاء إلى أن جاءني يوما وعلائم السرور بادية بين عينيه،
~~فقال: لقد حان لي أن أبوح لك بسري، فإني أحب ابنة اللورد بالمير.

# فذعرت لهول هذا الخبر وقلت: ويحك أيها التعس كيف تحبها وبينكما هذا التباين في
~~المقام؟
~~- ولكنها تحبني.

# فجعلت أبكي وأتوسل إليه أن يرجع عن هذا الجنون، وأن يعتزل خدمة اللورد، لكنه أبى
~~لاعتقاده أنها تحبه، وأنها راضية بزواجه، فاضطررت مكرهة إلى الامتثال؛ لأني رأيت
~~السهم قد نفذ، ولم يبق سبيل لرده عن هذا الغرام الجائر.

# ولا أدري ما جرى بينه وبين هذه الفتاة الهائلة، ولكني رأيت اليأس قد دب إلى قلبه
~~بعد زمن قريب، فلم يعد يلين بكلامي، ولم يعد يتحدث بغير الموت.

# إلى أن أصيب بحمى عقبها هذيان، فلم يكن يتكلم إلا عن مس ألن، ولم أكن أفارقه لحظة، ثم
~~خفت وطأة الحمى وزال الهذيان بعد أسبوع، وكان ذلك اليوم يوم أحد، فسول لي القدر
~~المحتوم أن أذهب إلى الكنيسة، فلما عدت منها رأيته شديد الاصفرار، فصحت بالرغم عني
~~صيحة ذعر، أما هو فابتسم وقال: أسألك العفو يا أماه لما ترينه مني من نكران الجميل،
~~فإني قد نسيت أمي الحنون، ولم أفتكر إلا بشقائي والخلاص منه.

# وعند ذلك رفع عنه الغطاء فصحت صيحة هائلة؛ ذلك أني رأيت الفراش مصبوغا بدمه
~~الزكي.

# وهنا انقطعت عن الحديث، وجعلت تبكي بكاء شديدا.

# فأخذ الرجل العبوس بيدها، وجعل يعزيها بأرق الألفاظ إلى أن حبست دمعها، وعادت إلى
~~الحديث فقالت ...

# 4

# إن القنوط تمكن من صدر ولدي المنكود، وطعن نفسه بخنجر ثلاث طعنات.

# ولما رأيت هذا المنظر الهائل جعلت أصيح مستنجدة، فأسرع إلي صاحب البيت، أما ms2002 ولدي
~~فإنه قال لي وهو يبتسم: لا فائدة من الاستغاثة يا أماه، فقد دنت الساعة.

# ولم يكن مخطئا وا أسفاه! فإن كل جرح من جراحه الثلاثة كان قاتلا، ولكنه غالب
~~بشبابه الموت ستا وثلاثين ساعة، لم يكن يفتر في خلالها عن طلب الغفران مني عما جناه
~~علي، وعن ترديد اسم ألن.

# ولما بدأ دور النزاع نظر إلي نظرة الحزين، وقال لي: إني أريد يا أماه أن أدفن في
~~مقبرة كاثوليكية، وأن تدفن معي هذه المحفظة المختومة فتجعلينها وسادة لرأسي، فإن هذه
~~المحفظة تحوي الرسائل التي كانت تبعثها إلي تلك الظالمة.

# ثم قضى نحبه على صدري، فدعوت كاهنا أرلنديا فأخبرته بكل ما حدث وهو الكاهن صموئيل،
~~فذهب وعاد بأربعة من الأرلنديين، وكنت قد وضعت المحفظة بيدي تحت رأسه، فأقفلوا التابوت
~~وساروا بذلك الابن الحبيب الذي طالما تمنيت أن أفديه.

# وهنا عادت إلى البكاء الأليم حتى لم يبق في جفنيها دمع، فقال لها الرجل العبوس:
~~ألعلك رأيت مس ألن؟

# فاضطربت المرأة واتقدت عيناها حين سمعت اسم قاتلة ابنها، وقالت: نعم رأيتها مرة
~~واحدة، وعلمت أن ولدي قد أحبها لفرط جمالها، وأنها قتلته لما رأيت في عينيها من دلائل
~~المكر والشر.
~~- أين رأيتها يا سيدتي؟
~~- رأيتها هنا، فقد زارتني بعد وفاة ولدي بيوم واحد، وكنت وحدي لا أنيس لي غير اليأس،
~~فرأيت الباب قد فتح ورأيت فتاة دخلت منه، فحسبت حين رأيتها أنها من ملائكة السماء،
~~إلى أن كلمتني فعلمت أنها من أبالسة جهنم، وإليك ما قالته بلهجة السيادة
~~والاستكبار: أيتها المرأة إني ابنة اللورد بالمير، وإن ولدك عشقني عشقا لم أدفعه إليه،
~~وقد علمت وعلم أبي أنه لم يخلف لك شيئا من المال، ولذلك أتيت إليك كي أعطيك ما في هذه
~~المحفظة من الأوراق المالية، فإنها تعينك على العيش، وفي مقابل ذلك أن تعطيني جميع
~~أوراق ولدك.

# فعلمت أنها تريد أن تشتري مني رسائلها إليه، فدفعت لها محفظتها باحتقار وقلت لها: إن
~~كل أثر لولدي مقدس لا تمسه يدك الدنسة. فخرجت وقد ms2003 نظرت إلي نظرة ملؤها الضغينة
~~والحقد.

# ومر على ذلك ثلاثة أيام، وبينما أنا جالسة في الليلة الثالثة أندب ولدي، رأيت زجاج
~~النافذة قد كسر فجأة، ودخل منها رجلان متنكران مقنعان، فهجما علي ووضعا كمامة في
~~فمي، ثم جعلا يبحثان في المنزل، فعلمت أنهما يبحثان عن رسائل مس ألن، ولكنهما ذهبا دون
~~أن يظفرا بشيء؛ لأن الرسائل كانت في الضريح.

# وفي اليوم التالي جاء صاحب المنزل وكان من المشفقين علي، فقال لي: إن حياتك هنا
~~معرضة للخطر. فذهبت إلى أقفر شارع في لندرا فاختبأت به شهرين، وأذاع صاحب المنزل في
~~خلالهما خبر وفاتي، فلما أيقنت أن خبر وفاتي قد اتصل بمس ألن عدت إلى المنزل الذي
~~مات فيه ولدي، وأنا لا أخرج منه إلا مرة كل يوم عند الفجر كي أزور الضريح.

# وهنا انتهت حكايتها وعادت إلى البكاء، فوقف الرجل العبوس وقال لها: إذن قد وضعت رسائل
~~مس ألن في الضريح؟
~~- نعم.
~~- ألا يعلم أحد بوجودها فيه؟
~~- لا يعلم بأمرها سواك، وإني لم أبح لك بسرها إلا حين رأيت إشارتك الرئيسية
~~الأرلندية التي يجب أن يخضع لها كل الأرلنديين.
~~- وأنا لا أبوح بما أؤتمن عليه من الأسرار، فثقي إن دم ولدك لا يذهب هدرا، والآن
~~أخبريني كيف تعيشين؟
~~- إني أعيش بشغل يدي، وبفضل صاحب المنزل الذي أنا فيه.

# فأخذ من جيبه قبضة من الجنيهات ودفعها إليها قائلا: إن أرلندا لا تهمل
~~أبناءها.

# ثم أفلت منها مسرعا كأنه لا يريد أن يسمع شكر هذه الأم البائسة، وسار في الشارع وهو
~~يقول: لقد أصبحت ابنة بالمير في قبضة يدي.
~~•••

# وبعد حين كان مع الأب صموئيل يتباحثان عن ابن أرلندا، فقال له الكاهن: أرى أن الغلام
~~لا يزال معرضا للأخطار.
~~- لا خطر عليه ما زال مختبئا مع أمه في كنيسة المقبرة.
~~- ولكن لا يمكن أن يقيما فيها مدة طويلة حذرا من افتضاح أمرهما.
~~- هو ما تقول، لذلك سأذهب الآن وأخرجهما؛ إذ قد وجدت مكانا ليقيم الغلام فيه ولا
~~يستطيع أحد إخراجه منه.
~~- أين؟
~~- في ms2004 مدرسة أبناء المسيح، وهي المدرسة التي بناها إدورد السادس، فجعلها تحت رعاية
~~محافظ العاصمة، وجعل من امتيازاتها أن كل تلميذ يلبس ملابسها الرسمية لا يستطيع أحد مسه
~~بسوء ولو كان من القاتلين، فلنفرض أن رالف دخل إلى هذه المدرسة ولقيه يوما أحد حراس
~~سجن الطاحون، فإنه ينحني أمامه ولا يجسر على القبض عليه.
~~- إني أعرف جميع ما ذكرته عن امتيازات هذه المدرسة، لكني أعلم أيضا أن إدخال الغلمان
~~في سلك تلامذتها من أصعب الأمور.
~~- ولكني وجدت طريقة ميسورة، ألا تذكر أنه حين وصول الفتى إلى لندرا مع أمه سرقته
~~امرأة تدعى مسز فانوش؟
~~- نعم أذكر، لكني لا أدري ما كانت تريد من سرقته.
~~- لكني أنا أعلم، فإنها أرادت أن تستعيض به عن غلام قتلته، وكان أهله عهدوا إليها
~~بتربيته، وهذا الغلام إذا كان في قيد الحياة يحق له الدخول إلى هذه المدرسة؛ لأن أباه
~~من الضباط، ولذلك سأعيد رالف إلى مسز فانوش.

# فأجفل الكاهن وقال: كيف ذلك؟

# أما الرجل العبوس فإنه ابتسم وقال: أرجوك أن تثق بي ألم تجربني في المهمات؟

# ونظر إليه الكاهن نظرة إعجاب وقال: ولكن من أنت، فإني على طول عهدي بك لم أعرفك إلى
~~الآن؟

# فأطرق العبوس برأسه إلى الأرض وقال: لقد قلت لك إني رجل ارتكب أعظم الآثام، وهو
~~يرجو عفو الله بأعظم توبة.

# ثم نهض يحاول الذهاب، فقال له الكاهن: إلى أين؟
~~- إلى مسز فانوش.

# ثم ودع الكاهن وخرج من الكنيسة، فلقي عند بابها شوكنج ينتظره، فقال له: إن فانوش
~~لم تعد إلى منزلها في لندرا، وهي لا تزال في همبستاد.
~~- إذن هلم بنا إليها.

# 5

# لقد تركنا مسز فانوش في الجزء الأول من هذه الحلقة في منزلها في همبستاد، وكانت ترسل
~~خادمتها كل يوم إلى لندرا؛ لأنها لم تكن تجسر على الذهاب إليها، فقد كانت تخشى ثلاثة
~~أمور: أولهما أن يشكوها اللورد بالمير فتحقق الحكومة في أمرها، والثاني أن يعود أولئك
~~الرجال الذين بحثوا عن رالف ولم يجدوه، والثالث أنها كانت تخشى مس ms2005 إميلي وزوجها أن
~~يطالبانها بولدهما.

# وقد مرت العشرة أيام ولم يعد إليها الرجل العبوس وأعوانه، ولم يأتها أحد من
~~قبل اللورد بالمير.

# وفي اليوم العاشر أرسلت خادمتها إلى لندرا كي تبحث لها عن رسائل، وأقامت تنتظر وهي
~~خائفة وكأنها تتوقع حدوث مصاب، إلى أن عادت الخادمة تحمل كتابا، أخذته وفضته بيد ترتجف
~~ونظرت إلى التوقيع فاضطرب فؤادها، ثم قرأت الكتاب فكان متضمنا هذه الكلمات الوجيزة:

# غدا أحضر مع امرأتي، ونرى ولدنا العزيز ...

# وكان هذا الكتاب من الماجور واترلي زوج مسز إميلي، وضعت فانوش رأسها بين يديها وقالت:
~~ماذا أعمل الآن؟ إني قتلت ولدهما منذ عشرة أعوام، أي حين عهد به إلي تخلصا من
~~نفقاته، ولم أخبرهما بموته كي يواصلا إرسال النفقات، وسرقت ابن الأرلندية حين علمت
~~بعزمهما على الحضور كي أجعله بدلا من ولدهما، فهرب الأرلندي مني، رباه كيف
~~أعمل؟

# وكانت الخادمة تسمع كلامها فقالت لها: لا أجد بأسا عليك، فإن والد الغلام سيذهب إلى
~~منزلك في لندرا فتقول له العجوز إنك مسافرة مع الغلام.

# فتنهدت فانوش وقالت: ولكنها تبيعني بعشرة جنيهات، بل إذا دفع لها أقل من هذا المبلغ
~~ترشده إلى منزلي هنا، أنسيت كيف خانتني مع اللورد بالمير؟
~~- لقد أصبت، إذا شئت فلنسافر حقيقة.
~~- ولكن إلى أين نسافر والماجور قادم غدا؟
~~- نسافر إلى بلدي في أيكوسيا.
~~- ولكن الماجور يشكوني إلى الحكومة، ولا بد للبوليس أن يعلم في النهاية أين أنا، ثم
~~يهتدون إلى ولتون الذي كان يعيننا على قتل أولئك الأطفال، فيحكم علينا بالإعدام
~~جميعا.

# فلم يظهر على الخادمة شيء من علائم الخوف ، وقالت: أما الشنق فهو أقل ما نستحقه، ولكن
~~عزائي أن تلك العجوز الشمطاء ستموت معنا، فلو لم ترشد اللورد بالمير إلى منزلك لما
~~أصبنا بهذه النكبة.

# ولم تكد الخادمة تتم حديثها حتى سمعتا وقع خطوات في الحديقة، فوقفت المرأتان
~~منذعرتين، وكان الليل قد أرخى سدوله فلم تريا أحدا ولكنهما كانتا تسمعان صوت اقتراب
~~الخطوات.

# ولم تمض هنيهة حتى رأتا أن باب الغرفة قد فتح، وظهر ms2006 منه شوكنج، فرجعت فانوش
~~منذعرة إلى الوراء؛ إذ عرفت أنه أحد أولئك الرجال الذين قيدوا اللورد وطلبوا منها
~~رالف.

# ثم رأت بعده الرجل العبوس، ولكنه لم يكن يلبس تلك الملابس التي رأته فيها منذ عشرة
~~أيام، بل كان متنكرا بزي البوليس، فما شككت أنهما قادمان للقبض عليها.

# وكان الاثنان مسلحين، فأشهر الرجل العبوس مسدسه، ودنا من فانوش وقال لها: إنك
~~تعلمين، كما أعلم، أنه لا يوجد جيران لك في هذا المنزل، إذا استغثت لا يجيبك أحد، وفوق
~~ذلك إني بملابس البوليس كما ترين.

# سقطت فانوش راكعة على ركبتها والتمست العفو منه، فنظر إلى شوكنج وأمره أن يذهب
~~بالخادمة إلى المطبخ ولا يدعها تهرب، فأخذ الخادمة ممتثلا، وبقي العبوس فقال لها: أول
~~ما أبدأ به أني لست آتيا للقبض عليك، اطمئني، فإذا كنت لم أقبض عليك على ما لدي من
~~براهين على جرائمك، فذلك لأني أريد الاتفاق معك، فإني أراك ذكية الفؤاد.

# فارتعشت فانوش وجال في خاطرها أن هذا الرجل يريد أن يسهل لها سبيل الفرار مقابل مبلغ
~~من المال، فقالت له: إني يا سيدي أفعل كل ما تريده مني، ولكني لست غنية.

# فابتسم العبوس وقال: إنك مخطئة فلست بطالب مال، فاصغي إلي ودعيني أذكر لك شيئا من
~~أمرك، فإنك قتلت إلى الآن عشرة أطفال منهم ابن الماجور واترلي، وسيأتي هذا الماجور غدا
~~يطالبك بولده، فلا تستطيعين رده إليه، فيشكوك وينفضح أمرك، ولا يكون عقابك غير
~~الشنق.

# وكانت فانوش تضطرب اضطرابا شديدا، فقال لها: لكن إنقاذك ممكن من جميع هذه الأخطار،
~~فإن الفتى الأرلندي الذي هرب من منزلك قد وجدناه، ويمكنك أن تقدميه للماجور بأنه
~~ولده، فهو لا يعرف ابنه وقد دفعه إليك وهو في المهد منذ عشرة أعوام، ولم يره مرة بعد
~~ذلك العهد.

# وسألت فانوش: أين هو الفتى؟
~~- عندي.
~~- أترده إلي؟
~~- كلا، لكني أضعه في مكان تذهبين إليه مع مسز إميلي والماجور فتجدونه فيه.
~~- إني لا أفهم شيئا مما تقول.
~~- لا بأس إذا لم تفهمي، فستعلمين كل شيء فيما ms2007 بعد، أما الآن فانظري من هذه النافذة،
~~ألا تجدين المنزل الأحمر المعتزل؟
~~- نعم، لكنه مقفر لا يسكنه أحد في الشتاء.
~~- بل سيسكنه رجل عجوز يجب أن تذهبي إليه، وهو يخبرك بما يجب أن تصنعيه.
~~- والغلام؟
~~- سيكون هناك.
~~- أيكون وحده؟
~~- كلا مع أمه.

# فأشكل هذا القول على فانوش، وعاد إليها سوء الظن بالرجل العبوس، فقالت: إني لا أعرف
~~ذلك الرجل، حتى إني لا أعرف اسمه.
~~- إنه يدعى ليرتون، فإذا ذهبت إليه يستقبلك في الحال، لكني أرى من دلائل عينيك أنك
~~غير واثقة مني فدعيني الآن أهديك نصيحة، وهي أن تفعلي كل ما أقوله لك دون اعتراض، وإلا
~~فإنك لا تسلمين من العقاب الذي تعرفينه.

# فاضطربت فانوش وقالت: سأطيعك في كل ما تريد.
~~- وإني أحذرك أيضا من الفرار، فإنك لا تخطين خطوة حتى يقبض عليك الجواسيس، أما إذا
~~لم تخالفي قولي فإنك تبيتين آمنة من كل ما تخشينه.
~~- لكن بقي أمر يا سيدي أظنك تجهله، وهو أن هذا الغلام الأرلندي وافر الذكاء شديد
~~البأس، فهو يقول للماجور إنه ليس بولده الحقيقي، ويشكوني إليه.
~~- إنك مخطئة، فإن الغلام سيعانقك حين يراك، ويفعل ويقول كل ما تريدينه، والآن أستودعك
~~الله على أن أراك غدا، فاحذري أن تنقصي شيئا مما قلته لك، ولا تنسي المشنقة.

# ثم تركها وذهب إلى شوكنج وقال له: هلم بنا، فإن لدينا مهمة خطيرة يجب قضاؤها في هذه
~~الليلة.

# ومشى أمامه فتبعه حتى وصلا إلى منزل صغير، فقال له الرجل العبوس: أتدري إلى أين نحن
~~ذاهبان؟ إن ذلك لا يخطر في بالك، مهمتنا في هذه الليلة نبش قبر ميت.

# فاضطرب شوكنج، وقال: ألعل الميت في هذا المنزل؟

# ولم يجبه الرجل العبوس، بل صعد أمامه وهو يشيعه، ففتح إحدى غرفه بمفتاح كان معه، ودخل
~~ثم أقفل باب الغرفة.

# ونظر شوكنج في أثاث الغرفة فلم يجد فيها غير كرسي وخزانة ومقعد، ولكنه لم يجد قبورا
~~ولا موتى، فابتسم العبوس وقال له: إن القبور لا تبنى في المنازل أيها الأبله.
~~- ولكني أراك في هذا ms2008 المنزل كأنك صاحبه، وأنا أعرف منزلك.
~~- إن لي في لندرا عشرين منزلا فاطمئن، فإنك لا تنام في الخلاء ما زلت في خدمتي، أما
~~دخولي إلى هذا المنزل الآن فلكي أتنكر بغير الزي الذي أنا فيه؛ لأن رجال البوليس
~~لا يحفرون القبور.

# ثم خلع ثيابه وارتدى ملابس غيرها، وخرج مع شوكنج توا إلى الكنيسة، حيث كانت
~~الأرلندية وابنها.

# وقرع الباب ففتح له حارس الكنيسة، ودخل مع شوكنج وقال له: أحدث أمر جديد؟
~~- إن الغلام وأمه لا يزالان في الغرفة، وقد حضر في هذا المساء الكاهن صموئيل،
~~فقابلهما وأمرني أن أطيعك في كل أمر.

# وقال العبوس لشوكنج: انتظرني خارج الكنيسة إلى أن أعود إليك.

# وقال لحارس الكنيسة: أحضر لي معدات الحفر؛ لأني أريد أن أنبش القبر الذي
~~تعهده.

# ثم تركه وصعد إلى الأرلندية المقيمة مع ولدها في قبة الجرس.

# أما شوكنج فإنه وقف عند باب الكنيسة، وجعل ينظر نظرات خوف وذعر إلى القبور، فيضطرب
~~ويقول في نفسه: إني ما خفت في حياتي من الأحياء، أما الأموات فلا طاقة لي على
~~لقائهم.

# وجعل المسكين ينتفض من الخوف بالرغم من ثقته الشديدة بالرجل العبوس، حتى إنه ترحم
~~على أيام شقائه الماضية، وكاد يندم لانتظامه في خدمة الرجل العبوس.

# ثم أقبل العبوس يحمل معدات الحفر فقال لشوكنج: هلم بنا.

# فنظر شوكنج إلى تلك المعدات نظرة ذعر، وقال: أحق إذن إننا سننبش قبرا؟
~~- متى كنت ممازحا أيها الأبله؟

# ثم التفت إلى حارس الكنيسة، وقال له: متى تفتح باب المقبرة عادة؟
~~- عند الفجر.
~~- إنني سأذهب هذه الليلة بالفتى وأمه، فمتى ذهبنا تقفل باب المقبرة، ولا تفتحه إلا
~~قرب الظهر أتدري لماذا؟
~~- لا.
~~- ذلك كي لا تستطيع تلك المرأة التي تأتي عند كل فجر الحضور غدا حسب عادتها، فإننا
~~سننبش القبر هذه الليلة، ولكن اطمئن فإننا لا نريد أخذ الميت، وفي صباح غد تحضر الحفار
~~وتأمره أن يصلح الضريح بحيث إذا جاءت المرأة لا تعلم أنه قد نبش.

# ثم تركه ومشى بين القبور أمام شوكنج، فكان يتبعه ورجلاه ms2009 تضطربان من الخوف، حتى وصلا
~~إلى ضريح شهيد الغرام، فأعطى العبوس المصباح لشوكنج، وجعل يحفر الضريح حتى انتهى إلى
~~التابوت.

# وهنا أخذ العرق ينصب من جبين شوكنج، وسقط المصباح من يده وانطفأ، وجعلت أسنانه تصطك
~~من الخوف، وقال للعبوس بصوت يتهدج: ألعلك يا سيدي تضطرني إلى حمل الجثة. إني أسألك
~~المعذرة فإن ذلك فوق طاقتي.
~~- تبا لك من أبله، أتراني تلميذ طبيب يسرق الجثث لتشريحها، اذهب وانتظرني في
~~الكنيسة فسأقضي هذه المهمة وحدي، بل قف مكانك فقد فرغت من هذه المهمة.

# ثم فتح التابوت دون أن ينير المصباح، وأخرج لفافة من الورق كانت موضوعة تحت رأس الميت
~~كما أخبرته أمه، وعاد فأهال التراب كما كان وهو يقول: نم آمنا أيها الحبيب فسأنتقم
~~لك.

# وعاد إلى الكنيسة وقال للحارس: أصحا الغلام من رقاده؟
~~- نعم.
~~- إذن قل لأمه تحضر به، فإني أنتظرهما.

# وبعد هنيهة خرج العبوس وشوكنج والغلام وأمه، فأقفل الحارس الباب، وركبوا جميعهم مركبة
~~وسارت تنهب الأرض إلى همبستاد.

# 6

# وكان الرجل العبوس قد أخبر الأرلندية بمشروعه، فركبت معه دون أن تسأله سؤالا، وكذلك
~~ولدها فقد كان آمنا مطمئنا مع العبوس.

# ولما سمع شوكنج العبوس يأمر السائق بالذهاب إلى همبستاد قال له: ألعلنا عائدين إلى
~~منزل فانوش؟

# فاضطربت الأم ورالف لذكر هذا الاسم، لكنهما لم يخافا.

# أما العبوس فإنه قال: كلا، بل نحن ذاهبون إلى منزلي في البرية.
~~- ألك منزل أيضا في البرية؟
~~- ليس منزلي بل منزلك.

# فاختبل شوكنج وقال: أنا لي منازل في البرية؟
~~- نعم أنت.

# ورأى شوكنج أن علائم الجد بادية بين عيني الرجل العبوس ، فقال له: إني رأيتك يا سيدي
~~تخترع العجائب، وكنت أول من آمن بك، غير أني ليس لي منازل بل إن الغرفة التي
~~استأجرتها ستنتهي مدة إيجارها غدا، وربما بت في الخلاء.

# فقال له بلهجة المؤنب: ألعلك أنفقت الجنيهات العشرة التي قبضتها من اللورد
~~بالمير؟

# فأطرق برأسه خجلا وقال: إني ما قبضت مثل هذا المبلغ في حياتي، ولما وصل إلى يدي ظننت
~~أنه لا يفنى ms2010 وأسرعت في إنفاقه.
~~- لا بأس فإن الأموات لا يحتاجون إلى مال ومنازل.

# فابتسم وقال: لكني حي يا سيدي، أكلمك وتكلمني كما ترى.
~~- أما أنا فسأبرهن لك أنك لست ميتا فقط، بل إنه لم يعد يوجد في الأرض اسم
~~شوكنج.

# وضحك شوكنج، وقال: إني شديد الأمانة يا سيدي، لكن ليس إلى هذا الحد.
~~- اصبر وسترى، لكنك قائل في نفسك الآن إني من المجانين.

# ولم يجبه شوكنج، لكنه جعل ينظر إليه وعلائم القلق بادية في عينيه.
~~- وإذا طلبت إليك أن تذهب بي إلا بدلام بدلا من أن تتبعني إلى همبستاد، لا تجزع
~~واصبر، وسترى أن كل ما قلته لك حقيقة لا ريب فيها.

# واندفع شوكنج مع تيار الهواجس، وقد كانت حادثة المقبرة ضعضعت رشده، فأجهز كلام العبوس
~~عليه.

# ومما زاد في اضطرابه أن الأرلندية كانت تسمع كلام الرجل العبوس، فلم يظهر عليها شيء
~~من علائم الدهشة على غرابة تلك الأقوال.

# واستمرت المركبة تسير حتى أوقفها العبوس، فنظر شوكنج من بابها وقال: إننا ذاهبون إلى
~~منزل فانوش.
~~- أتظن؟
~~- بل أؤكد، انظر أليس هذا منزلها؟
~~- دون شك، ولكن اخرج الآن من المركبة وسوف ترى.

# ثم خرج العبوس والأرلندية وغلامها، وخرج بعدهم شوكنج، وهو يعجب كيف أن العبوس يهزأ به
~~على ما عرف به من الجد؟

# وساروا جميعهم بضع خطوات يتقدمهم العبوس، إلى أن وقف عند منزل مقابل لمنزل فانوش
~~وطرق بابه، فأسرع خادمه وفتح الباب.

# وعند ذلك التفت شوكنج إلى الرجل العبوس وقال: إلى أين نحن ذاهبون؟

# لزيارة منزلك في البرية.
~~- ألا تزال تهزأ بي يا سيدي؟
~~- ومتى رأيتني مزحت أو كذبت؟

# وعند ذلك فتح الباب فدفع العبوس شوكنج وساروا في إثره واجتازوا مماشي الحديقة، ثم
~~دخلوا فسحة متسعة أرضها من المرمر، وفيها كثير من التماثيل، ففتح الخادم بابا فظهرت
~~منه غرفة مفروشة بأجمل الرياش، وفي وسطها مائدة رصفت عليها صحون الطعام وأنواع الشراب،
~~فقال شوكنج في نفسه: لا شك أني حالم، لكنه حلم جميل أرجو أن يطول إلى أن أشرب ما على
~~هذه ms2011 المائدة من الشراب.

# فجلس العبوس حول المائدة واقتدوا به، فقال لشوكنج: لا شك أنك جائع، فإننا ما تعشينا
~~بعد.
~~- ولكني من الأموات يا سيدي وكيف يأكل المائتون؟
~~- إن شوكنج الذي مات ولست أنت.
~~- ألست واحدا أنا وشوكنج؟
~~- سوف ترى أنك مخطئ، ولكن من كان مثلك من خيرة النبلاء لا يجلس على المائدة بهذه
~~الملابس.
~~- لنفرض أني أمسيت نبيلا، لكني أين أجد غير هذه الثياب؟
~~- إن خادم غرفتك يذهب بك إلى غرفة التزين، فتلبس ما يروق لك.

# فجعل شوكنج يحيل نظره بين العبوس والأرلندية ويقول: خادم غرفتي! غرفة التزين! لا شك
~~أني حالم، لكن هذا الحلم سيذهب بعقلي!

# وعند ذلك قرع العبوس جرسا، ففتح باب ودخل منه خادم، فأسرع إلى شوكنج وانحنى أمامه
~~بملء الاحترام، وقال: أتأمرون سعادتكم أن أذهب بكم إلى غرفة الملابس؟

# فلما رأى شوكنج هذا الاحترام، وسمع الخادم يلقبه بألقاب السعادة، دنا من الرجل
~~العبوس وقال له: اقرص يدي بالله، علي أستفيق فقد راعني هذا الحلم.

# فدفعه العبوس بيده وقال: اذهب أيها الأبله، وكفاك حماقة.

# فأيقن شوكنج بعد هذه الصدمة أنه حقيقة في يقظة، وسار في إثر الخادم وهو يقول في نفسه:
~~إن الرجل الذي يهزأ بالبوليس، وتفتح له أبواب السجون، غير كثير عليه أن يهزأ
~~بي.

# وخرج الخادم من تلك الغرفة يتبعه شوكنج، وسار به من فسحة إلى فسحة، ومن قاعة إلى
~~قاعة، وشوكنج ينظر إلى ما حوله من فاخر الرياش نظرات المجانين، حتى دخل به إلى قاعة
~~الحمام وقال: يجدر بسعادتك أن تستحم.

# فعاد شوكنج إلى الظن أنه حالم، لكنه وجد الحلم جميلا، فخلع ثيابه الرثة البالية
~~واستحم، فلما فرغ من الاستحمام التمس منه الخادم أن يمشطه ويزينه فأذن له، ثم خرج من
~~الحمام إلى القاعة التي خلع فيها ثيابه، فوجد بدلا من تلك الثياب الرثة قميصا من
~~أنعم الكتان، ورباط رقبة أبيض، وصدرة أزرارها من النحاس الأصفر، وأخذ الخادم يلبسه بملء
~~الاحترام.

# ولما فرغ من جميع ذلك نظر في المرآة فأعجب بنفسه، ورأى أنه بات ms2012 يشبه اللوردية، فقال
~~له الخادم: والآن يا صاحب السعادة، أتريد أن أوصلك إلى قاعة الطعام؟

# ونظر عندها شوكنج إلى الخادم نظرة تأنيب وقال له: والآن أيها الوقح ألا تريد
~~الإيضاح؟
~~- مر يا سيدي ماذا تريد؟
~~- أولا أريد أن أعلم من أنت؟
~~- إني خادم غرفة سعادتكم.
~~- أراك تلقبني بألقاب السعادة.
~~- أما أنت اللورد ويلموت؟
~~- أنا اللورد ويلموت؟!
~~- دون شك يا سيدي.
~~- وأين أنا الآن؟
~~- في قصرك.
~~- ولكن ألا تعلم أيها الأبله من أنا؟
~~- كيف لا أعلم يا سيدي، ألم أقل لك إنك اللورد ويلموت؟
~~- بل إني أدعى شوكنج، وليس لي منازل إلا في الحانات.

# وعند ذلك سمع صوتا يقول له عند عتبة الباب: بل أنت اللورد ويلمورت، وهذا القصر قصرك
~~فشوكنج قد مات.

# فالتفت منذعرا فرأى الرجل العبوس وقد تردى بتلك الملابس التي كان يلبسها حين كان
~~يدعو نفسه اللورد كورنهيل، فقال له الرجل العبوس: هلم بنا الآن إلى العشاء، وسأخبرك
~~كيف أن شوكنج قد تقمص بجسم اللورد ويلموت.

# فمشى شوكنج يريد أن يتبعه، ولكن الخادم استوقفه وقال له: لقد نسيت يا سيدي أن تأخذ
~~نقودا.

# فوقع هذا الكلام على شوكنج وقوع المياه الباردة على الرأس وقال: نقود! ومن أين تريد
~~أن آخذها؟

# فأجابه العبوس ضاحكا: إنك تأخذها من خزانتك يا حضرة اللورد.

# ثم أراه خزانة جميلة كانت في الغرفة ومفتاحها فيها، وقال له: افتحها وخذ منها ما
~~تشاء.

# فامتثل وفتح الخزانة بيد ترتجف، فقال له: افتح الآن هذا الدرج.

# ففتحه واصفر وجهه لما رآه من أكداس الذهب، ورجع خطوة إلى الوراء وهو يقول: ما
~~هذه المناظر إني أكاد أجن.
~~- إذا كان ذلك فخذ ما تريده من الذهب، فينتفع به قبل أن تجن.

# فمد شوكنج يده إلى المال وهي ترتعش، وأخذ خمسة جنيهات وضعها في جيبه، وإنما اقتصر
~~عليها لأنه ما رأى في حياته مثل هذا القدر من المال، فراعه منظر الذهب حتى إنه لم يستطع
~~اغتنام الفرصة.

# أما الرجل العبوس فإنه أخذ بيد شوكنج، وقال وهو يبتسم: إنك جائع دون ms2013 شك.
~~- لا أعلم، وكيف تريد أن أعلم إذا كنت جائعا وأنا لا أدري إلى الآن إذا كنت ميتا
~~أم حيا؟

# فضحك العبوس وسار به إلى المائدة، ولم يكن فيها فسأل شوكنج: أين الأرلندية
~~وولدها؟
~~- إنهما نائمان.
~~- أهما نائمان في قصري؟
~~- نعم.

# فتمعن هنيهة ثم قال له: إني أخدمك يا سيدي منذ عهد بعيد، ألم أخدمك بإخلاص؟
~~- دون شك.
~~- إذن أي ذنب جنيته فعاقبتني عنه بالهزء؟
~~- لست هازئا بك ولا ريب عندي بإخلاصك، فاجلس أمامي واشرب كأسا من الخمر
~~ولنتحدث.

# فصب في كأسه وشرب، وعند ذلك قام الرجل العبوس إلى منضدة صغيرة عليها معدات الكتابة،
~~فأدناها من المائدة.
~~- ما هذا ولماذا أدنيت أدوات الكتابة؟
~~- لتكتب وصيتك.

# فصاح شوكنج صيحة منكرة، وسقطت الكأس من يده وقال: لقد علمت الآن سبب قولك لي إن شوكنج
~~قد مات، فإنك وضعت لي سما في الخمر التي شربتها.

# 7

# جرى بين الرجل العبوس وشوكنج حديث طويل، وفي اليوم التالي زارت فانوش شوكنج. فلندع
~~الآن ما جرى بينهم إلى مقام آخر، ولنذهب بتصور القارئ إلى فندق سانت جمس حيث يقيم
~~الماجور واترلي وامرأته مسز إميلي والدا الغلام اللذان أودعاه مسز فانوش.

# كانت مسز إميلي قد تزوجت الماجور واترلي بعد موت أبيها، وهو من الأشراف الأغنياء،
~~ولكنها لم ترث منه شيئا؛ لأن مال الأب لا يرثه غير بكر أبنائه في اصطلاح الإنكليز،
~~وكان زوجها فقيرا فلم يكن لهما غير راتبه من الجيش.

# وقد وصلا إلى لندرا في انتصاف الليل، فذهبا إلى ذلك الفندق وباتا فيه، وعند الصباح
~~نهضا باكرا وجعلا يتحدثان، قالت له امرأته: أأنت واثق من أننا سنلاقي هذا الولد العزيز
~~بعد الفراق الطويل؟
~~- دون شك أيتها العزيزة سأجده حيث تركناه.
~~- ولكني أشعر بانقباض في نفسي لا أدري له سببا، وأخشى أن يكون أصيب بمكروه، إننا لم
~~نعلم شيئا عنه منذ عشرة أعوام.
~~- إني أؤكد لك أنه حي.

# فغطت رأسها بين يديها، وقالت: أما أنا فلا أجسر على تصديق ما تقول.
~~- ما هذا الجنون أيتها الحبيبة، إني ms2014 أقسم لك بأننا سنجده قويا جميلا معافى.
~~- يظهر أن ثقتك شديدة بهذه المرأة التي عهدنا إليها تربيته.

# فارتعش الماجور، وقال: دون شك.
~~- مسكين ولدنا، من يدري كيف يكون مستقبله؟
~~- إنه لا يكون غنيا، ولكنه يخرج جنديا كأبيه.
~~- ما هذا الظلم الفادح في شرائعنا، إن أبي مات عن كثير من الملايين ورثها أخي البكر.
~~أيكون لأخي مثل تلك الثروة، ويعيش ولدي فقيرا منكودا؟

# فسالت دمعة من عين هذا الوالد الحنون، وقال: ليست السعادة بالغنى أيتها الحبيبة،
~~والآن إني ذاهب إلى منزل تلك المرأة، وسأعود إليك قريبا بولدنا الحبيب.
~~- كيف ذلك؟ ألا أذهب معك؟
~~- كلا، إن السفر قد أتعبك، ثم إن الفرح قد يؤذيك، فابقي هنا وسأعود بعد ساعة. ثم
~~تركها وركب مركبة وذهب إلى منزل فانوش في لندرا، حتى إذا وصل إليه دق الباب بيد تضطرب،
~~ففتحت له الخادمة وقالت: ماذا تريد؟
~~- أريد مسز فانوش.
~~- إن منزلها هنا يا سيدي، ولكنها ليست في منزلها، ألست الماجور واترلي؟
~~- نعم، أين ذهبت.
~~- إنها في منزلها في همبستاد، وقد أرسلتني إلى هنا كي أنتظرك وأذهب بك إليها، فإنها
~~مع ولدك في البرية.

# فصاح الماجور صيحة فرح وقال: أهو بخير؟
~~- إنه على خير وعافية، فهلم بنا يا سيدي، إني أرى دلائل الجزع بادية عليك.

# وسار الاثنان إلى همبستاد، وكانت فانوش تنتظر الماجور في غرفتها، فكان أول سؤال له:
~~أين ولدي؟

# فابتسمت فانوش وقالت: إني أعلم نفاد صبرك وشوقك إلى لقائه، غير أني أرجوك أن تصغي
~~إلي، إن ابنك بخير وعافية، وهو على مسافة خطوتين من هذا المنزل، وسأذهب بك إليه في
~~الحال .

# فسكن جأش الماجور، وعادت فانوش إلى الحديث فقالت: إني عهدت بتربية غلامك إلى امرأة
~~أرلندية فربته خير تربية، وصار يدعوها بأمه، فلما ورد كتابك كتبت إليها أن تحضر
~~به.
~~- ولكن لماذا لم تجئ به إلى هنا؟
~~- تفضل يا سيدي وانظر من هذه النافذة، ألا ترى سور حديقة، وأنه يوجد وراء هذا
~~السور قصر للورد أرلندي واسع الثروة، وقد أحب هذا اللورد ولدك حبا ms2015 شديدا، وهو يدعى
~~اللورد ويلموت، فأحب أن يتبناه إذ ليس له أهل ولا بنون، وإنما قلت لك تلك الأقوال كي
~~تعلم السبب لوجوده الآن في قصر اللورد، والآن هلم بنا إذا شئت أن تتبعني.
~~- أأرى ولدي هناك؟
~~- دون شك.

# وذهب الاثنان إلى القصر، فلما دخلا الحديقة كان رالف يلعب فيها، فنظر إلى الماجور
~~نظرة انذهال، وقالت فانوش له: هو ذا ولدك. فأسرع إليه فحمله بين يديه، وصار يضمه إلى
~~صدره ويقبله.

# وفيما هو على ذلك أقبل خادم وقال له: إن مولاي اللورد ويلموت يعد نفسه سعيدا
~~باستقبال الماجور واترلي في غرفته، فإنه مصاب بداء النقرس ولا يستطيع الخروج
~~لاستقبالك.

# فحمل الماجور رالف، وهو يعتقد أنه ولده وذهب إلى ويلموت، أي إلى صاحبنا شوكنج.

# 8

# وكانت هذه الرواية قد مثلت مرارا أمام مؤلفها الرجل العبوس، حتى أتقنوا تمثيلها
~~كل الإتقان.

# فلما دخل الماجور رأى امرأة تذرف الدموع الغزيرة، وهي الأرلندية، فدنت منه قائلة:
~~أتوسل إليك يا سيدي أن لا تفرقني عن ولدي، فقد ربيته وغذيته بلبني حتى بت
~~أحبه.

# فتأثر لكلامها ووعدها بما طلبت، ثم سار وراء الخادم إلى غرفة اللورد ويلموت، فوجد
~~شيخا هرما نائما في سريره، وبالقرب منه شخص لابس ملابس سوداء.

# وكان هذا الشيخ اللورد ويلموت، أي شوكنج، والرجل الواقف بالقرب منه العبوس، فحياهما
~~الماجور، وجلس قرب السرير ومعه رالف.

# ولما خرج الخادم قال ويلموت للماجور مشيرا إلى الرجل العبوس: إنه يا سيدي طبيبي
~~الخاص.

# فانحنى أمام الطبيب وعاد ويلموت إلى الحديث فقال: إن لهذا الغلام يا سيدي فضلا
~~عظيما علي، فقد كان عزائي الوحيد في متاعبي وأوجاعي، وقد كان يأتي إلي كل يوم،
~~فأذكر حين أراه ولدا وحيدا فقدته لما بينهما من الشبه الغريب.
~~- أفقدت ولدك وهو في هذا العمر؟

# فظهرت على اللورد علائم التأثر وقال: نعم، إنه يشبهه في كل شيء، واعلم يا سيدي أني
~~أحببت ولدك كما كنت أحب ولدي، وأنا الآن مصاب بداء عضال، فأذن لي أن أضمن مستقبل هذا
~~الغلام الحبيب.

# ثم أشار ms2016 إشارة إلى الطبيب، فجاءه بمحفظة، فأخذها اللورد وقال يخاطب الماجور: إنني لا
~~أقرباء لي وليس لي من يرثني، فأحببت أن أجعل ابنك وريثي، وكتبت وصيتي بهذا الشأن بحيث
~~لم يبق إلا أن توقع أنت عليها؛ كي يصح أني تبنيته، وإني جعلته وريثي، ولكني
~~أشترط مقابل ذلك شرطا واحدا.
~~- قل يا سيدي اللورد.
~~- إن ولدك سيكون بفضل الثروة التي سأمنحه إياها من كبار الناس، ولذلك يجب أن يتعلم
~~خير تعليم، وشرطي الذي أقترحه عليك هو أن يتعلم في مدرسة أبناء المسيح، وإن إدخاله سهل
~~عليك لأنك من ضباط الجيش البري، وأبناء الضباط يؤثرون على سواهم في دخول هذه
~~المدرسة.
~~- هو ما تقول يا سيدي، فإن قضاء هذه المهمة سهل ميسور علي.
~~- وإني أزيد على شرطي اقتراحا آخر، وهو أني أحب تنفيذ الشرط في الحال؛ إذ قد أموت
~~قريبا لاستفحال دائي، ولا تستغرب هذا الطلب مني يا سيدي، فإن ولدي الفقيد كان من
~~تلامذة هذه المدرسة.
~~- إني أقبل يا سيدي جميع شروطك راضيا مسرورا، فإنني لا أرى أحسن من هذه
~~المدرسة.

# فأخذ اللورد عند ذلك عقد التبني وعرضه على الماجور، وفي هذا العقد بيان ثروة اللورد،
~~وهي أموال يبلغ ريعها ثلاثين ألف جنيه في العام، وأراض كثيرة في أرلندا.

# فلما رأى الماجور هذه الثروة العظيمة التي ستكون لولده، ورأى أنه هو الذي سيتولى
~~إدارتها، أخذ القلم ووقع على العقد في الحال.

# وعند ذلك تنهد الرجل العبوس تنهد الفرج؛ لأن هذا الضابط بات مقيدا بعد
~~توقيعه، متعهدا بإدخال رالف الذي يعتقد أنه ولده إلى مدرسة أبناء المسيح.

# أما الماجور فإنه قال للورد ويلموت: إن امرأتي تنتظر عودتي إلى الفندق بفارغ الصبر؛
~~لأنها لا تعلم إذا كان ابنها بين الأحياء أو الأموات، أتأذن لي يا سيدي أن أذهب إلى
~~لندرا وأعود بها كي تشاركني في التوقيع على العقد؟
~~- دون شك فاذهب يا سيدي بأمن الله.
~~•••

# وبعد أن ذهب الماجور قال الطبيب - أي الرجل العبوس - للمرحوم شوكنج: إني راض عنك يا
~~شوكنج، فقد أحسنت تمثيل ms2017 دورك.
~~- إني فهمت كل ما حدث يا سيدي ما خلا أمرا واحدا.
~~- ما هو!
~~- هو أن رالف بات ابن الماجور واترلي.
~~- ذلك يكون إلى أن أظهر للماجور بالبراهين الناصعة أن رالف هو ابن السير أدمون
~~بالمير، لكن هذا اليوم لا يزال بعيدا، وما زال الغلام في هذه المدرسة نكون آمنين عليه
~~إلى أن يبلغ رشده، ويتولى زعامة الأرلنديين.
~~- لقد سلمت في ذلك، لكن هذه الثروة الطائلة لمن تكون؟
~~- للغلام.
~~- أهي حقيقة؟
~~- دون شك.
~~- والأرض؟
~~- إنها بعض ما خصص للمهمة التي نسعى إلى قضائها.
~~- ووالدة الغلام ماذا نصنع بها؟
~~- سندخلها بصفة خادمة للغلام.

# فنظر شوكنج إلى العبوس نظرة إعجاب، وكف عن السؤال.

# 9

# ولنعد الآن إلى مس ألن عقدة هذه الرواية، وعدوة الرجل العبوس اللدودة، فإنها
~~كانت جالسة مع أبيها اللورد بالمير في غرفة أشغاله، يتحدثان عن مقالة كتبتها صحيفة
~~التيمس عن فرار الغلام الأرلندي من سجن الطاحون بمساعي أحد زعماء الأرلنديين يلقب
~~بالرجل العبوس، وأن البوليس أعياه التفتيش عن الغلام وعن العبوس الذي قتل أحد حراس
~~السجن، ونوم الآخرين نوم تخدير، حتى إنها وضعت جائزة لمن يقبض عليه.

# وكان أبوها يقرأ هذه المقالة، فلما أتم تلاوتها قالت له: لقد أخطأت التيمس يا أبي،
~~فإن الرجل العبوس ليس من عامة الأرلنديين كما ذكرت، بل هو زعيمهم الأكبر، وهو نفس الشخص
~~الذي قيدك في منزل تلك المرأة التي ذهبت إليها لإحضار رالف، وهو نفس الشخص الذي تجاسر
~~على الدخول إلى غرفتي عند انتصاف الليل، وقد صدقت التيمس بقولها إنه سارق الغلام من
~~السجن، وهو الذي أخفاه عن العيون.
~~- ولكن أين خبأه ؟
~~- إني أعلم ما لم يعلمه البوليس من أمره، فإنه نكر الغلام باسم غريب، وأدخله مدرسة
~~أبناء المسيح، فبات البوليس عاجزا عنه كما تعلم.

# فاحتدم اللورد غيظا وقال: لكن كيف عرفت جميع هذا؟
~~- اصغ إلي يا أبي، إني لست سوى امرأة، ولكني أقسمت يمينا محرجة أن أحبط مشروع
~~الأرلندي وأسحق واضعه.
~~- إني لا أفهم ما تقولين.
~~- إن الأرلنديين متى فقدوا زعيمهم تفرقوا، ms2018 وتشتت شملهم، وما زعيمهم غير هذا الذي
~~يلقبونه بالرجل العبوس، ويحسبونه من عوام الناس.
~~- أتريدين مخاصمة هذا الشخص الشديد؟
~~- نعم، وإني واثقة من الفوز عليه، لكن بشرط واحد.
~~- ما هو؟
~~- هو أن لا تسألني عن خطتي، وتفعل ما أقول لك دون اعتراض.

# فاضطرب اللورد وقال: أحب يا ابنتي أن أرضيك في كل شيء، لكني أراك مقتحمة أخطارا قد
~~تسوء عاقبتها.

# فابتسمت الفتاة وقالت: لا أنكر يا أبي أني من النساء، لكن بين جنبي قلبا يحب
~~الانتقام، وأنا أكره هذا الشخص السري كرها عجيبا، يسدد عزائمي وينيلني مأربي من
~~إسقاطه؛ لذلك يجب أن تطيعني دون أن تسألني عن شيء.

# فأطرق اللورد برأسه إلى الأرض وقال: سأفعل يا ابنتي كل ما تريدين.

# وعلى ذلك فقد اتفق الاثنان على كره الرجل العبوس والانتقام منه.

# وكان كره اللورد له أنه انتزع منه الغلام وحرمه من تلك الثروة الطائلة التي كان
~~يطمع فيها، وهي تكرهه لأنه امتهنها ودخل إلى غرفتها في منتصف الليل ووقف على سرها، فإنه
~~كان أخبرها بالرسائل التي عثر عليها بالضريح، فإنه لقيها في اليوم التالي، وقال لها إني
~~أعرف مكان تلك الرسائل التي كتبتها إلى ديك المنكود الذي مات شهيد غرامك، فأصبحت منذ
~~ذلك الحين تخضع له صاغرة، وتضمر له في نفسها حقدا لا يطفئ حره إلا القتل.

# وكان الرجل العبوس قد وعدها حين لقيها آخر مرة أن يزورها في اليوم التالي عند انتصاف
~~الليل، فمضى الزمن المضروب دون أن يحضر، ولكنها لقيت على المستوقد رسالة لم تعلم كيف
~~أتت، ففضتها بيد ترتجف وقرأت ما يأتي:

# مس ألن

# سأغيب بضعة أيام، فلا أستطيع أن آتي في الموعد المعين، لكن اطمئني، فإني شديد
~~الحرص على الرسائل فلا تنالها إلا يدي.

# عدوك اللدود

# فجعلت مس ألن منذ ذلك اليوم تنتظر الرجل العبوس كل ليلة، ولكنه لم يحضر فزاد حقدها
~~وعولت على قتله شر قتل؛ لأنه بات مطلعا على أسرارها الفاضحة، ورأت أن أباها غير كفؤ
~~لإعانتها، فعزمت على أن تستعين على عدوها برئيس ms2019 الأساقفة الإنجليكان، لما بين
~~الإنجليكان والكاثوليك من العداء الديني الذي لا يقارنه عداء.

# ولما استقرت على هذا الرأي ركبت مركبة وذهبت إلى منزل الأسقف، لكنها قبل أن تبلغ إليه
~~ذهبت إلى منزل امرأة فقيرة، كانت تستخدمها في أغراضها، فأوقفت مركبتها في الشارع ودخلت
~~ماشية في الزقاق المؤدي إلى منزلها، فعلمت من تلك المرأة أن زوجها في السجن لدين عليه،
~~فدفعت لها قيمة الدين، وأمرتها أن ترسله إليها بعد خروجه من السجن.

# وكانت هذه المرأة مريضة، فعلمت منها أن الأب صموئيل يعودها في مرضها، وينعم عليها بما
~~يقيها شر الجوع، فسرت مس ألن بهذا الاتفاق؛ إذ باتت واقفة على أثر هذا الكاهن، وذهبت من
~~عندها بعدما حذرتها بوجوب كتمان أمرها عن الكاهن.

# 10

# كان الزقاق الذي تسكن فيه هذه المرأة قذرا، كثرت فيه الحانات والسكارى، فبينما كانت
~~مس ألن سائرة فيه إلى الشارع حيث تنتظرها المركبة رأت رجلين يتعقبانها، فخافت وأسرعت في
~~سيرها، لكن أحد الرجلين أدركها فتأبط ذراعها، ثم خاصرها، وقال: إلى أين أنت ذاهبة أيتها
~~الحسناء؟

# فأفلتت منه وهربت، غير أنه جعل يركض في إثرها وقد انضم إليه رفيقه، فقبض عليها مرة
~~ثانية وقال لها: لقد عرفتك، فإنك خليلة فارلن عدوي اللدود، إني ضربته أمس ضربة كسرت
~~أسنانه، وسأسلبه اليوم خليلته.

# وحاولت مس ألن أن تفلت منه فلم تستطع، فقالت له: دعني لست بخليلة هذا الرجل، وما سمعت
~~اسمه قبل الآن.
~~- بل أنت كاذبة، فقد عرفتك وليس خليلك هنا الآن فيحميك.

# فتملصت مس ألن وجعلت تركض، ولكن السكير أدركها، وفيما هو ضاغط على خصرها أخرجت خنجرا
~~صغيرا من جيبها وطعنته به طعنة نجلاء في صدره فأفلتها الرجل، وسقط يخبط بدمه، وأسرعت
~~الفتاة بالعدو حتى كادت تبلغ موقف المركبة.

# لكن السكارى خرجوا من تلك الحانات لما سمعوه من صياح الرجل، وانطلقوا كلهم في إثر
~~الفتاة، فلم تمض هنيهة حتى طوقوها، وباتت محصورة بينهم، وكان بعضهم يمتهنها ويقول
~~إنها من أهل الحي، وبعضهم يقول هي غريبة سارقة، وآخرون يقولون بل هي ms2020 قاتلة سفاكة،
~~هلموا إلى القبض عليها وجرها إلى مركز البوليس.

# أما مس ألن فكانت تقاوم ما أمكنها المقاومة وتحاول الفرار، وفيما هي تناضل عن نفسها
~~سقط البرقع الكثيف التي كانت مقنعة به، فانكشف وجهها وظهر جمالها للعيون، وكان خير شفيع
~~لدى أولئك السكارى، حتى إن أحدهم التمس لها عذرا وقال: حرام أن تموت هذه المليحة
~~شنقا.

# فرد آخر: إن الشنق لا مفر منه إذا كان الجريح بات قتيلا.

# أما مس ألن فإنها خافت في البدء خوفا شديدا، ثم عادت إليها سكينتها، فأجالت نظرا
~~تائها بين أولئك المتجمهرين وقالت لهم بلهجة السيادة: لقد رأيتم وجهي، فهل يوجد من
~~يعرفني؟

# فقال أحد الحاضرين: إني في هذا الحي منذ ثلاثين عاما، فلم أرها في خلالها مرة
~~واحدة.

# وعادت مس ألن إلى الحديث فقالت: إن هذا الرجل السكير تعرض لي بالسوء، وطاردني إلى
~~أن قبض علي وأراد بي شرا فطعنته دفاعا عن نفسي، ومن منكم لا يدافع عن نفسه في
~~مواقف الخطر؟

# فقال بعض الحاضرين: إنها مصيبة فيما تقول ولا لوم عليها.

# وقال آخرون: بل يجب أن تسلم للشرع، وهو يحكم بأمرها.

# وقالت صاحبة الخمارة: لا تغتروا بجمالها ونعومة يديها، فإنها من السارقات.

# فتحمست مس ألن لهذه التهمة وقالت لها: لقد كذبت أيتها المرأة، ولو عرفتم من أنا
~~لأطرقتم الرءوس إجلالا.

# فقهقه بعض الحضور وقال: لنذهب بها إلى البوليس، فهو أعلم منا باحترام
~~الأشراف.

# وهنا اختلف المتجمهرون؛ فكان بعضهم معها وبعضهم عليها، غير أن الأكثرية كانوا يريدون
~~الذهاب بها إلى مركز البوليس.

# وقد اشتد نضالهم حتى كادوا يتخاصمون، وكاد الفريق القاضي عليها يفوز بها ، وفيما هم
~~على ذلك دخل رجل بينهم لم يعلم أحد من أين أتى، ولكنه انقض عليهم انقضاض الصاعقة، فجعل
~~يبدد شملهم يمنة ويسرة، ويدفع مس ألن إلى موقف المركبة، وكان كلما دفع رجلا من أولئك
~~السكارى سقط على الأرض من قوة الصدمة.

# وما زال يفرق عنها الناس وأنصارها منهم يساعدونه، حتى بلغ بها المركبة ففتح بابها
~~وأدخلها إليها، ثم صعد ms2021 في إثرها وأقفل الباب، وأمر السائق أن يسير إلى شارع أدم
~~ستريت.

# وعند ذاك تفرست مس ألن في ذلك الرجل الذي حماها وأنقذها من الافتضاح، فلما رأته
~~صاحت صيحة دهش غريبة قابلها بالابتسام، فإنه كان عدوها الرجل العبوس.

# 11

# ثم تنهدت جزعا ونظرت إلى هذا العدو الشديد نظرة الرجل الخائف، فابتسم الرجل العبوس
~~وقال لها: اعترفي يا سيدتي أني أتيت حين الحاجة إلي فأنقذتك.

# وزاد اضطراب الفتاة وقالت: أنت!
~~- نعم أنا كما ترين.
~~- ولكن من أنت؟ وكيف أجدك في كل سبيل؟
~~- إن ذلك من عوامل الصدفة والاتفاق يا سيدتي.
~~- لكني لا أرى للصدفة دخلا في شئونك.
~~- بل أقسم لك أني وجدت الليلة اتفاقا في هذا الشارع، فقدر لي أن أنقذك مما
~~كنت فيه من الأخطار، وإني لا أعلم يا سيدتي كيف أتيت إلى هذا الشارع، ولعلك جئت إليه
~~للبحث عن والدة ديك.

# فاضطربت الفتاة لذكر اسم الفتى الذي قتلته حبا وقالت له: اسكت.
~~- إذن أسألك المعذرة يا سيدتي عن جلوسي معك في هذه المركبة، فإني ما فعلت ذلك إلا
~~لأني أحب أن أحادثك في بعض الشئون.
~~- قل ما تريد فإني مصغية إليك، وفي هذا المقام لا يسعني إلا شكرك عن إنقاذي هذه
~~الليلة، فإنهم لو ساروا بي إلى مركز البوليس لاضطررت إلى إظهار اسمي.

# وقد قالت هذا القول بصوت أجش، دل على أنها مكرهة بعامل الأدب على شكره، لكن
~~عينيها كانتا تدلان على ما يضمره قلبها من الحقد والشر.

# ولم يكثرت العبوس لظواهر حقدها، وقال لها: أبدأ يا سيدتي بالاعتذار عن إخلالي بالموعد
~~الذي عينته لك، ثم أخبرك أين توجد الرسائل التي كتبتها إلى ديك.

# فاصفر وجه الفتاة، وخافت خوفا شديدا، حتى إنها أسفت لنجاتها من السكارى.

# أما الرجل العبوس فإنه مضى في حديثه فقال: إن جواد مركبتك يا سيدتي سريع الجري، فقد
~~وصلنا إلى جسر وستمنستر دون أن نتكلم شيئا، وأخشى أن نبلغ منزلك قبل أن يفرغ
~~الحديث.

# فأوقفت المركبة وقالت للسائق: لا تذهب بي توا إلى المنزل، بل ms2022 سر بطريق الدير،
~~وعرج على ندوة البرلمان، وسر من هذا الطريق حتى تصل إلى شارع ترافلفار، ثم نظرت
~~إلى الرجل العبوس وقالت له: تكلم يا سيدي، فإني مصغية إليك.

# فقال لها الرجل العبوس: إن ظواهر أعمالي يا سيدتي تدل على أني لست من أهل المدنية،
~~لكني في الحقيقة على غير ذلك، ولا أنكر أني أخللت بما وعدتك به من زيارتك عند منتصف
~~الليل، لكني كنت كثير المشاغل، فإنك تعلمين أنهم زجوا ابن أرلندا، أي ابن عمك
~~العزيز، في سجن الطاحون، ثم علمت ما كان من إنقاذه وكفى بذلك شاغلا يمهد الاعتذار،
~~لكنك تعلمين أيضا أن قيامة الحكومة قد قامت علي، وعينت جائزة لمن يقبض على الرجل
~~العبوس ميتا أو حيا، فإذا كان الغلام أمن المخاطر ونجا من السجن، فإني في أشد مواقف
~~الأخطار.

# فقالت له بلهجة المتهكم: ألعلك تريد يا سيدي أن أحميك وأخفيك عن الرقباء؟
~~- بل إني أريد منك فوق ما تظنين، وأتوقع منك أشد من الخطر الذي أنا فيه.
~~- كيف ذلك؟

# فقال لها: إني ذلك الرجل الذي أنقذت الغلام من السجن، وأنا هو ذاك الرجل المتهم بقتل
~~الحارس، وقد أخذ البوليس يبحث عني، فإذا عثروا علي حوكمت وشنقت، وأنت تكرهينني
~~أليس كذلك؟
~~- لا أنكر أني أكرهك، وإن تكن قد أنقذتني منذ هنيهة.
~~- ومع ذلك فإني صحبتك في مركبتك على معرفتي أنك عالمة بأمري، ونحن الآن في شارع
~~البرلمان على قيد خطوتين من مركز البوليس، انظري تجدي البوليس واقفا على الرصيف، فإذا
~~فتحت نافذة المركبة وأشرت إليه يسرع ويقبض علي، فلا يكون مصيري عندها إلا الشنق، أهذا
~~جل ما ترغبين ؟

# فخفق فؤاد الفتاة خفوقا شديدا وردت: هذا أكيد.
~~- ولكنك ترين أني لم أضطرب لهذا الخطر، ولا أزال جالسا بقربك غير خائف منك، فإني
~~مسلح.
~~- وماذا يفيدك السلاح مع رجال البوليس؟
~~- ولكنه يفيدني معك يا مس ألن، فليس سلاحي المسدس والخنجر، بل هو ذاك السر الذي
~~تعلمينه.

# فارتعشت مس ألن ولم تجب، ومضى في حديثه وقال: لقد قلت لك يا ms2023 سيدتي إني أنتظر منك
~~أكثر ما تظنين.
~~- أحقيقة ما تقول وما عساك تريد مني؟
~~- أريد أن تكوني حليفتي فيما أنا شارع به من المهام.

# فضحكت ضحك الهازئ وردت: لا شك أنك مجنون.

# فقال لها ببرود: اصغي إلي يا سيدتي، إن أباك قد خان أرلندا.
~~- إن أبي لم يخنها، فهو من الإنكليز.
~~- ليكن ما تقولين، فإني لا أحب مجادلتك بالألفاظ، والذي أريده منك أن تشتركي معي في
~~خدمة أرلندا.
~~- إن هذا لا يكون، وإن فعلته فلا أفعله إلا مكرهة مضطرة.
~~- من يعلم فقد تضطرين.

# ثم نظر إليها تلك النظرة التي طالما فعلت في نفسها فعل الكهربائية، وأطرقت بنظرها
~~كي يزول تأثير نظراته، ثم رفعت رأسها وقالت: إني أراك معتمدا على تلك الرسائل التي
~~ألقتها إليك يد الاتفاق أو الجناية أو الإثم، أليست هذه الرسائل عندك؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- من أين أخذتها؟
~~- من ضريح ديك هاريسون.

# وتنهدت مس ألن وقالت في نفسها: لا شك أني بلهاء؛ إذ كان يجب أن يخطر لي هذا
~~الخاطر.

# وقد سكتت ولم تجب، وقال هذا الرجل العبوس: لقد أخطأت يا مس ألن، فإني غير معتمد
~~على هذه الرسائل، ولكنني أبقيها عندي سلاحا أدافع به في آخر ساعة.
~~- على أي شيء تعتمد في حملي على الاشتراك في خدمة أرلندا؟
~~- إن قلبك قد بلغ من كرهي إلى أبعد الغايات، ولكن لا بد لي من الاستيلاء على هذا
~~القلب، ولا تعقد هذه المحالفة بيننا غير يد الغرام.

# ثم فتح باب المركبة وهو يقول إلى اللقاء يا سيدتي. لا تخشي أمرا؛ لأن رسائلك في مكان
~~أمين.

# ووثب من المركبة مسرعا، وجعل يعدو مبتعدا عنها، وهي تنظر إليه باهتة معجبة حتى
~~توارى عن الأنظار.

# 12

# ثم ثابت إلى رشدها فكاد قلبها يتفطر من الغيظ وقالت: إن هذا الرجل قد غلبني، ولكن لا
~~بد لي أن أسحقه كما الأفعى.

# وكانت العواصف تثور في نفسها وتقول: من هذا الرجل الذي وقف على سري، وكيف عرف كل
~~حقيقة من دقائق حياتي، وأنا لا أعلم شيئا ms2024 من أمره، وإني أراه تارة من النبلاء، وتارة
~~من العوام، فبينما هو يتنزه في هايد بارك ممتطيا أكرم جواد، إذ هو في وينغ في أقذر
~~الحانات؟

# وما هذه النظرات السحرية التي امتاز بها على أقرانه من الرجال؟ وما هذه القحة التي
~~يبدو بها، فقد كلمني كمن له سلطان علي، وأنذرني واتهم أبي بالخيانة؟

# ولما وصلت إلى هذا التصور شعرت أن كبرياءها قد انسحقت، فهاجت منها عوامل الانتقام
~~وقالت: إن هذا لا يطاق، ولا بد من عقاب هذا الرجل، وليس له غير رئيس الأساقفة، فلا يفل
~~الحديد إلا الحديد.

# ثم أوقفت السائق وقالت: سر بي في الحال إلى لونتج هيل.

# فامتثل السائق وسار جواده ينهب الأرض.

# وكانت مس ألن تحدث نفسها خلال سير المركبة فتقول: لا جرم أن الكره الديني أشد من
~~الكره السياسي، وهذا الأسقف سألجأ إليه فيعينني في انتقامي أكثر من مائة وزير.

# وبعد ربع ساعة وصلت المركبة إلى منزل الأسقف، فخرجت مس ألن منها ودخلت إلى ذلك
~~المنزل، فأقامت في قاعة الاستقبال وانتظرت فيها قدوم الأسقف.

# ثم جاء الأسقف وهو بملابس السواد الدالة على أنه من أساقفة الإنجليكان، فلما دخل
~~الغرفة ورأى مس ألن دهش بجمالها، ورجع خطوة إلى الوراء كأنما خشي تجربة الشيطان.

# أما مس ألن فإنها ابتسمت، وقالت له: ألست يا سيدي بحضرة الأسقف السير بترس
~~توين؟

# فنظر إليها مقطبا وقال: نعم أنا هو.
~~- ليطمئن بالك يا سيدي، فلست طالبة إحسان، وما أنا من عامة الناس.
~~- من أنت يا سيدتي؟
~~- أرى أنك لم تعرفني.
~~- هو ما تقولين، ولكن يخال لي أني رأيتك.
~~- وأنا قد رأيتك مرتين عند أبي .

# فدهش الأسقف وقال: عند أبيك يا سيدتي؟
~~- نعم، وقد حضرت مجلسكما فكنتما تتحدثان بأمور خطيرة.

# فحدق بها وقال: إنني ذكرت الآن إني رأيتك، ولكني أرى أنك قد تغيرت.
~~- لم يتغير بي شيء غير ملابسي، على أني لا أريد أن أتعب ذاكرتك، إني أدعى مس ألن
~~ابنة اللورد بالمير.

# فكان لذكر اسمها تأثير شديد على الأسقف، فإنه وقف وانحنى ms2025 أمامها باحترام، ثم قال:
~~أسألك المعذرة، يا سيدتي، فقد عرفتك الآن حق العرفان.
~~- إذن اعلم يا سيدي الأسقف أني ما أتيت إليك في الساعة العاشرة إلا لأمر
~~خطير.

# فانحنى الأسقف أيضا، وقال: إني مصغ إليك.
~~- إني قادمة من أجل أرلندا.

# فاتقدت عينا الأسقف لذكر أرلندا، وظهرت منهما علائم الحقد، فسرت مس ألن لهذه
~~العلائم وقالت له: إن ابنة اللورد بالمير يا سيدي مطلعة على دقائق السياسة كما لا
~~يخفاك.
~~- لا ريب عندي في ذلك يا سيدتي، فقد ذكرت حضورك حين كنت أحادث أباك بهذه الشئون
~~واشتراكك معنا بالآراء.
~~- ذلك لأن أبي ليس له كاتم أسرار سواي، فأنا أفتح رسائله، وأنا أكاتب باسمه كبار
~~الناس، ولأبي نفوذ كبير في المجلس الأعلى كما تعلم.
~~- ذلك أمر مشهور، فإنه أشد اللوردية نفوذا.
~~- ثم إنه ألد عدو لأرلندا ولأولئك الأشقياء الأرلنديين الذين تفاقم شرهم في هذه
~~الأيام، وجعلوا يحاربون إنكلترا بالسر.

# فاتقدت عينا الأسقف ببارق الحقد.

# وأتمت مس ألن حديثها وقالت: غير أن أعداءهم أشد من أعداء أبي وأحزابه.

# فقطب الأسقف جبينه وقال: من هم هؤلاء الأعداء يا سيدتي؟
~~- أنت ورجالك.
~~- أتظنين؟
~~- أؤكد؛ لأن العداء السياسي قد يزول بزوال السبب، خلافا للعداء الديني فإن ناره لا
~~تخمد. وإن الكاهن الإنجليكاني يكره الكاثوليكي، وما مقر أولئك الكاثوليك في بلادنا غير
~~أرلندا.
~~- هو ما تقولين.
~~- ولأجل هذا أتيتك؛ لأني أذكر أنك عرضت على أبي أن تساعده بذلك الجيش السري الذي
~~تتولى أنت قيادته، أليس كذلك؟

# فنظر السير بترس توين إلى الفتاة دون أن يجيبها، فرآها تبتسم ابتسامة ممزوجة بالثقة
~~والهزء كما يبتسم أهل السياسة.

# وعادت إلى الحديث فقالت : إن للمذهب الإنجليكاني جمعيات دينية لها أغراض سياسية،
~~ولديها جمعيات سرية لها نفوذ عظيم على أساقفة المذهب، حتى على أسقف كونتوربوري نفسه.
~~وأنا أعلم يا سيدي أنك الزعيم الأكبر لأعظم هذه الجمعيات السرية، التي عزمت عزما
~~أكيدا على إبادة الأرلنديين.
~~- هو ما تقولين.
~~- ولأجل هذا أتيتك؛ لأن أبي أخطأ برفض ما عرضته عليه من المساعدة، غير أني لا ms2026 أرتكب
~~ما ارتكبه من الخطأ.
~~- ألعل أباك اللورد أدرك هذا الخطأ.
~~- كلا لست آتية من قبل أبي.
~~- إذن من قبل من؟

# فأجابته ببرود: إني آتية من نفسي.

# فنظر الأسقف عند ذلك إليها معجبا، ثم ارتعش حين التقى نظره بنظرها، ورأى ذلك الشعاع
~~الذي ينبعث من عينيها، فيدل على توقد الذكاء وثبات الإرادة، فوثق لفوره بهذه الفتاة
~~التي زادتها الطبيعة قوة بما وهبتها من سلاح الجمال، وقال لها: تكلمي يا سيدتي، إني
~~مصغ إليك وفي إصغائي دلالة على رضاي بمحالفتك.
~~- إذن اعلم يا سيدي، ولا أزيدك علما أنك ورجالك قد ضربتم أرلندا ضربات رهيبة، ولكنكم
~~لم تفوزوا إلى الآن؛ لأن توماس الجن ذاك المرابي الخاضع لكم كل الخضوع، قد أحبطت
~~مساعيه، فإنه ما لبث أن سجن الكاهن صموئيل، حتى خرج الكاهن من سجنه وعاد إلى زعامة
~~قومه.
~~- أتعرفين هذا؟
~~- بل أعرف أيضا أن أعداءكم الأرلنديين كانوا ينتظرون أربعة زعماء اتفقوا على
~~الاجتماع في صباح الأحد في كنيسة سانت جيل، مع ذلك الكاهن الذي ذكرته لك.
~~- هذا أكيد.
~~- إن الكاهن خرج من السجن، ولكن الزعماء الأربعة تاهوا في شوارع لندرا، ولم يتمكنوا
~~من الاجتماع في الكنيسة لسجن الكاهن في اليوم المعين، وهم لا يعرف بعضهم بعضا.
~~- هذا أكيد أيضا.
~~- وإن توماس الجن كاد يموت قتيلا، وخرج الكاهن من السجن، واجتمع الزعماء الأربعة بعد
~~تفريقهم. ألا ترى يا سيدي، إني واقفة على دقائق هذه الحوادث؟
~~- هو ما تقولين، ولكني معجب كيف وقفت على هذه الأسرار؟
~~- وسيكون عجبك أشد حين تعلم أني أعرف منها فوق ما تعرف، أتذكر يا سيدي كيف أنهم خطفوا
~~ابن أرلندا من السجن؟
~~- نعم، وقد كان خطفه رجل من عمال الأرلنديين، ويلقب بالرجل العبوس.
~~- وهذا الذي تجهله يا سيدي؛ لأن هذا الرجل ليس من عمالهم، بل هو زعيمهم الأكبر،
~~أرأيت أني علمت ما لم تعلمه وأنت رئيس الجمعية السرية الكبرى، وما لم يعلمه أبي وهو
~~أعظم رجل في البرلمان؟

# فحاول السير بترس توين أن يجيبها، ولكنها أوقفته بإشارة وقالت: إن ms2027 الرجل الذي عرفت
~~أنه زعيم الأرلنديين الأكبر، والذي عجز عنه بوليس لندرا، قد عرفته أنا ورأيته.

# فاضطرب الأسقف وقال: أنت رأيته! وأين كان ذلك؟
~~- إني رأيته مرات كثيرة في منزلي وفي الخارج.
~~- متى؟
~~- لقد جاء إلى منزلي منذ ثلاثة أسابيع، ورأيته أيضا منذ أسبوع، ومنذ ساعة.
~~- منذ ساعة؟
~~- نعم، وقد كان جالسا أمامي في المركبة، يكلمني دون كلفة كما أكلمك.

# فتعجب الأسقف وقال: ولكن، من أين أتى ذاك الشخص؟ وماذا يريد؟
~~- إن هذا سر من أسراري. والآن، أتريد أن تعلم لماذا أتيت إليك؟
~~- دون شك.
~~- إذن، أعلم أنك مع أصحابك تكرهون أرلندا كرها قويا دعا إليه التعصب الديني، ولكني
~~أكره أرلندا؛ لأني أكره الشخص الذي يتولى زعامة الأرلنديين، ويعد لهم فوزا قد يكون
~~قريبا.

# فامتعض وجه الأسقف وقال: كلا، إن ذلك لا يكون.
~~- بل هو كائن إذا تغافلنا عنه، ولكني أقسمت يمينا محرجة أن لا تثبط لي همة، ولا
~~تتراخى لي عزيمة قبل أن أسحق ذاك الشخص، وهذا هو السبب الذي أتيتك من أجله.

# وإذا تحالفنا كنت عوني على زعيم الأرلنديين، وكنت عونك على تمزيق شملهم.

# أتريد أن تكون حليفي؟

# فمد الأسقف يده وصافحها، وقد اتقدت في عيونها بوارق الانتقام، وبات للرجل العبوس
~~عدوان قديران لا يستهان بهما.

# 13

# ولنعد الآن إلى امرأة بادي، وهي تلك المرأة التي زارتها مس ألن وأعطتها ما على
~~زوجها من الدين كي تخرجه من السجن، وأمرتها أن تبعثه إليها بعد إطلاق سراحه.

# وفي اليوم التالي أخرجت المرأة زوجها من السجن، وجاءت به إلى المنزل، فسر سرورا
~~عظيما، ثم سألها عن الذي أحسن إليها، فقالت له: مس ألن .

# فلم تظهر عليه علائم الامتنان، بل إنه امتعض وقال: لا شك أنها محتاجة إلي.
~~- هو ما تقول، إنها تنتظرك الليلة.
~~- أين؟
~~- عند باب حديقة منزلها.

# فصمت بادي هنيهة، ثم قال: إن مس ألن نبيلة وغنية، ولكنها شريرة.
~~- إني أعلم ما تعلمه عنها، ولكنها محتاجة إلينا، فهي تدفع لنا أجرة خدماتنا.
~~- وإذا أرادت أن تستخدمنا لأمر سيئ؟

# فهزت ms2028 امرأته كتفيها وقالت: إن من برح به الفقر، وبات يخشى على أولاده من الموت
~~جوعا، لا يبالي بالمقاصد؟

# فاضطرب بادي وقال: إني بت نادما لخروجي من السجن.
~~- هذا ما كنت أتوقعه منك، فقد تعودت الكسل حتى بت عاجزا عن العمل.

# وكأنما هذا التقريع قد أثر بالزوج فقال لها: اصغي إلي يا امرأتي العزيزة، إنك
~~تعلمين أني أنتهي بعد كل جدال بالإذعان لك والامتثال لما تريدين، فاعلمي الآن أن مس ألن
~~لم تشفق علينا هذا الإشفاق إلا وهي تريد أن تستخدمنا في أسوأ المقاصد، فإذا شئت كنت
~~آلة في يدها، ولكني إذا أصبت بمكروه، وكانت عاقبة خدمتي تلك الفتاة الشنق، فإن تبعة
~~دمائي تقع عليك، وأنت المسئولة عن بنينا.
~~- إني راضية بهذه التبعة، وإنها لن تقع علي.
~~- إذا كان ذلك فإنا راض، وسأذهب إلى مس ألن كما تريدين.

# وتعشى بادي مع امرأته وأولاده، ثم خرج من المنزل وقال لامرأته: إني ذاهب لمقابلة
~~الأصحاب.
~~- ولكن احذر أن تنسى الموعد المعين، فإنها بانتظارك.

# ومضى بادي إلى إحدى الحانات حيث يجتمع أصدقاؤه، فلقي اثنين منهم، فجلس معهما وجعلوا
~~يتحدثون بالأعمال ومشاقها، فكان بادي يشكو ويتململ، والرفيقان يتشاوران بالنظر.

# إلى أن بدرت منهما نظرة تدل على الاتفاق، فقال له أحدهما: لقد خطر لنا أن نشركك في
~~مهمة عهدت إلينا يكون لك منها مال وفير.
~~- ما هي هذه المهمة؟
~~- إن الحكومة عينت جائزة قدرها مائتا جنيه لمن يقبض على الرجل العبوس، وقد وقفنا
~~على آثار ذاك الشخص الهائل وعلمنا أين يقيم، فهل لك أن تكون معنا فيكون لك ثلث الجائزة؟
~~إننا نستفيد من قوة ساعدك، وأنت تستفيد من وقوفنا على آثاره.
~~- لا أرفض ولا أقبل، وسأرجئ جوابي إلى الصباح إذ علي مهمة.

# فأجابه أحدهما: لقد أخطأت فإن فوزنا مضمون.
~~- ولكني تعهدت عهدا لا بد لي من قضائه، وقد أقضي مهمتي في ساعة وأتبعكما، فأين
~~تكونان؟
~~- في روتشريت قرب الكنيسة، وربما كنا في المقبرة.
~~- في أية ساعة؟
~~- عند انتصاف الليل.
~~- إذن سأوافيكما.

# ثم شرب كأسه وودعهما، وانصرف ms2029 إلى منزل مس ألن وهو يقول: لا أدري ماذا تريد مني تلك
~~الفتاة، ولكني كنت أؤثر لولا امرأتي أن أكون مع هذين الزميلين، وأعينهما على سفالة
~~غايتهما، فإنهما أشرف من صدق تلك الفتاة كيف كان.
~~•••

# ولندخل الآن إلى قصر اللورد بالمير من حديقته إلى غرفة مشرفة عليها، حيث كانت مس
~~ألن جالسة وحدها تنتظر، فإنها بعد أن تعشت مع أبيها تركها وذهب إلى البرلمان، ودخلت هي
~~إلى مخدعها، بعد أن منعت الخدم من الدخول إليها.

# وكانت قد أقامت في الليلة السابقة في تلك الغرفة، فكانت تخرج من حين إلى حين إلى
~~الحديقة وتطل من بابها، عساها تجد بادي الذي كانت تنتظره ولم يحضر.

# وفي الليلة التالية دخلت إلى الغرفة نفسها، ولم تكن وحدها بل كان معها الأسقف بترس
~~توين.

# وكان كلاهما يتكلمان بصوت منخفض، فكانت مس ألن تنهض عند كل فترة من الحديث إلى
~~النافذة، فتطل منها وتصغي.

# فسألها الأسقف: ألعلك تنتظرين قدوم أحد؟
~~- نعم، إني أنتظر ذلك الرجل الذي أخبرتك عنه، وإني معجبة لإبطائه وقد دفعت لامرأته ما
~~كان عليه من الدين كي تخرجه من السجن.
~~- لعلها لقيت بعض الموانع، وما عسى تريدين منه؟
~~- إنه ينفعنا نفعا كبيرا، فقد قلت لك إن امرأته وأولاده كانوا عائشين مدة سجنه من
~~فضل كاهن كاثوليكي.
~~- ألعله الأب صموئيل زعيم الأرلنديين؟
~~- هو نفسه، ولكن هذا الكاهن ليس زعيم الأرلنديين، بل هو أحد الزعماء، وما الزعيم
~~الأكبر إلا الرجل العبوس؛ ولذلك أرجو باستخدام هذا الشخص الذي أنتظره أن أعرف مركز الأب
~~صموئيل، ومتى اقتفينا أثر الأب عرفنا مكان الرجل العبوس.
~~- لقد أصبت، ولكن هذه الحرية والمساواة في إنكلترا، تضران بنا ضررا بليغا.

# إن الحكومة تعلم أن لهذا الكاهن أعظم اتصال بالعصابات الأرلندية السرية، فلو كان ذلك
~~في غير هذه البلاد لقضت الحكومة عليه في الحال، ولكنها عندنا لا تقبض عليه إلا
~~متلبسا بالجريمة مهما علمت خفاياه، ولولا ذلك لبلغنا منه ما نريد.
~~- إنك ترى إذن ما أراه، وهو أنه لا بد من استعمال الحيلة. ms2030
~~- هو ما تقولين، وهذا ما كنت أبحث عنه، ولعلي أجد حيلة تسهل لنا المراد.

# وعند ذلك سمعت مس ألن قرعا على باب الحديقة، فقالت: هو ذا الشخص الذي أنتظره قد أتى،
~~فاصبر إلى أن أفتح له.

# ثم خرجت إلى الحديقة وفتحت الباب، فكان الطارق بادي، فسارت أمامه وأمرته أن يتبعها
~~إلى حيث كان الأسقف ينتظرها.

# فقالت له: لا بأس أن تجيبني عما أريد أمام حضرة الأسقف، فإنه من أصدقائي، واعلم أني
~~ما دعوتك إلا لمهمة تضمن لك الخير والمستقبل الحسن.

# فانحنى بادي أمامها وقال لها: هذا ما أرجوه يا سيدتي، فقد أبيت الآن قضاء مهمة كان لي
~~منها مال جزيل.
~~- قل لي ما هي تلك المهمة؟
~~- يظهر أن الحكومة وضعت جائزة، لمن يقبض على شخص يدعى الرجل العبوس.

# فارتعش الأسقف والفتاة وقالت له: كيف عرفت ذلك؟
~~- عرفته من صديقين لي يقولان إنهما يعرفان مكان هذا الرجل، وطلبا إلي أن أساعدهما
~~في القبض عليه على أن أنال ثلث الجائزة.

# فبرقت أسرة الأسقف، واتقدت عينا الفتاة بأشعة الفرح، ولم يعلم أحد ما حصل
~~بينهما وبين بادي، غير أن هذا الإنسان كان يقول حين خرج من ذلك القصر: ويح لنفسي! إنني
~~بعتها بيع السلع لهذين الشيطانين الرجيمين.

# وسار ذاك المنكود إلى منزله، فلقي ولديه نائمين وعليهما دلائل الراحة، وأمهما ساهرة
~~بجانبهما، فقال لها بلهجة المتهكم: يظهر من نومهما الهادئ أنهما تعشيا عشاء طيبا هذه
~~الليلة.
~~- نعم، إن ذلك من فضل مس ألن المحسنة إلينا، ألعلك رأيتها؟
~~- نعم.
~~- ولكني أراك آسفا، فهل لم تحسن استقبالك؟
~~- بل إنها قابلتني خير مقابلة.
~~- إذن ألم تعهد إليك بمهمة؟
~~- بل كلفتني بما كنت أتوقعه منها.

# ثم جعل يدخن صامتا مفكرا، وامرأته تنظر إليه، دون أن تجسر على مقاطعته، إلى أن
~~قال لها فجأة: في أي يوم يزورك الأب صموئيل؟
~~- غدا، إذ تعود أن يزورنا كل أحد.
~~- إنه من أهل الخير والصلاح، أليس كذلك؟
~~- دون شك فطالما أحسن إلينا، ووقى أولادنا شر الجوع.

# فابتسم بادي ابتساما هائلا، وقال: إذن ms2031 اعلمي أيتها الأم أننا سنخون هذا الإنسان
~~الذي خلص أولادنا من الجوع.

# فارتعشت المرأة ولم تجب، وعاد بادي إلى الكلام قائلا: إننا سنخون هذا الإنسان
~~عملا بإرادة مس ألن، ألم تقولي لي أن من برح به الفقر، وخشي على أولاده الجوع لا
~~يبالي بالمقاصد؟

# فتنهدت المرأة وقالت: نعم، إن هذا معتقدي.
~~- إذن سنخون هذا الأب الجليل.
~~- ولكن كيف؟
~~- سوف ترين.

# ثم قام يحاول الانصراف فسألته: إلى أين؟
~~- إلى حيث أنفذ أوامر مس ألن.

# وودعها وانصرف ناظرا نظرة حنو إلى ولديه.

# فلما توارى عن امرأته ابتسمت وقالت: وما تهمني خيانة هذا الكاهن، إنه أرلندي، وهل تجب
~~الشفقة على الأرلنديين؟

# أما بادي فإنه ذهب إلى مقبرة كنيسة سانت جورج، فالتقى بصديقيه اللذين لقيهما في
~~الخمارة، وكانا كامنين في تلك المقبرة للرجل العبوس؛ كي يقبضا عليه وينالا جائزة
~~البوليس.

# 14

# لقد تركنا السير بترس توين ذلك الأسقف ومس ألن تلك الفتاة الهائلة مختليين في غرفتها،
~~فلم يعلم أحد ما دبراه من مكائد السوء.

# وبقي الأسقف عندها إلى الساعة الثانية بعد نصف الليل، فلما انصرف كانت علائم الفرح
~~الأكيد ظاهرة على وجه الفتاة، إشارة إلى الانتصار، فإن الحقد لم يتجسم في قلبها تجسمه
~~في تلك الليلة.

# وكان من عادة مس ألن أن تدخل إلى مخدع أبيها في أي وقت أرادت، فخرجت من الغرفة التي
~~كانت فيها مع الأسقف، وحاولت الذهاب إلى غرفة نومها فرأت، وهي سائرة في الرواق، نورا
~~ينبعث من غرفة أبيها، فقالت في نفسها: إن جلسات البرلمان تعقد ليلا، وندر أن تنتهي
~~في مثل هذا الوقت، ثم إن من عادة أبي أن يذهب إلى النادي بعد انصرافه من البرلمان، فلا
~~يعود إلى المنزل قبل الفجر، فما باله اليوم قد غير تلك العادة؟

# وقد شغل بالها على أبيها، فذهبت توا إلى غرفته وقرعت بابها، ثم والت القرع فلم
~~يجبها أحد فقالت في نفسها: ألعله نام ونسي أن يطفئ المصباح؟

# وعند ذلك نظرت من ثقب القفل، فرأت مائدة كبيرة وضعت عليها الكتب والجرائد، ورأت ms2032
~~شخصا جالسا أمامه مديرا ظهره للباب، وهو غارق في بحار الهواجس والتأملات.

# فعلمت من ذلك الثوب الطويل الذي كان متشحا به أنه ثوب أبيها، ففتحت الباب ودخلت،
~~ولكن هذا الرجل الفكير لم ينهض من مكانه ولم يلتفت إليها.

# فابتسمت مس ألن وقالت في نفسها: إن أبي يعتقد أنه من كبار رجال السياسة، فهو يتصور
~~الآن أن العالم بات في قبضة يده.

# ثم تقدمت خطوة إلى الأمام.

# وعند ذلك سقط الرداء فجأة عن ذلك الرجل، والتفت إلى مس ألن، فصاحت صيحة رعب وجمد
~~الدم في عروقها، وانعقد لسانها عن الكلام؛ ذلك أن هذا الرجل الذي كان متشحا برداء
~~اللورد بالمير لم يكن اللورد بالمير، بل كان الرجل العبوس.

# لما رأى الرجل العبوس ما كان منها وثب مسرعا إلى الباب، وأقفله كي يحول دون
~~فرارها.

# غير أن مس ألن لم تكن تستطيع الفرار لاضطراب رجليها، ولا تستطيع الاستغاثة لانعقاد
~~لسانها من الرعب، فدنا منها الرجل العبوس وقال لها مبتسما: إني وعدتك يا مس ألن
~~بزيارة، فوجب علي الوفاء بوعدي.

# ثم تقدم منها ووضع يدها بين يديه، فتكهرب جسم الفتاة حين لمست يده، وعادت إليها
~~كبرياؤها وهيبتها، فقالت له بصوت يتهدج من الغضب: أيها الشقي، إنك لن تخرج من
~~هنا.

# ثم وثبت إلى الجدار المعلق فيه حبل الجرس، ولكن العبوس سبقها إليه فحال بينها
~~وبينه، وقال لها بصوت منخفض: اطمئني يا سيدتي، فإني لا أريد قتلك، ولا أتجاوز معك حد
~~الاحترام، بل أقسم لك إني لا أقاوم خدمك متى دعوتهم للقبض علي، ولا أمنعك عن دعوتهم
~~بعد أن تسمعي كلامي.

# فعاد الرعب إلى قلبها وقالت: أنت! أنت !

# أما العبوس فبقي محافظا على سكينته وقال لها: اصغي إلي يا سيدتي، وافعلي بعد ذلك
~~ما تشائين، أما الآن فاعلمي أن أباك في النادي يلعب بالورق مع أصحابه، وهم أصحابي،
~~وسيدوم لعبهم إلى الساعة الرابعة بعد نصف الليل، فإذا لم أعد إلى ذلك النادي في
~~الساعة الرابعة، تكون حياة أبيك معرضة للخطر، فإن اثنين من رجالي ms2033 كامنان له عند باب
~~النادي ومستعدان لقتله حين خروجه منه، إلا إذا عدت إليهما وألغيت هذا الأمر.

# أعلمتي الآن الخطر الذي ينذر أباك إذا قرعت الجرس، وقبض علي خدمك، اقرعيه إذا كنت
~~تجسرين؟

# فتجلدت مس ألن وقاومت نظرات العبوس، فقال لها: إني أحب منك هذه البسالة، فإنك عدو
~~شديد من كان مثلي يحسب له حسابا، وإن عواطف المرأة لم تتغلب عليك؛ لأنك حويت في صدرك
~~قلب رجل، فهلم نتحدث إذ لا تزال بيننا ساعة تكفينا للحديث.

# ثم أخذ يدها مرة ثانية، وأجلسها على المقعد، فجلس بقربها وقال لها: إنك تكرهيني
~~كثيرا.
~~- نعم، إني أكرهك أشد كره، ولا أخافك.
~~- لقد علمت أنك أقسمت يمينا محرجة على قتلي، وأن أسعد أيامك سيكون ذلك اليوم الذي
~~أعلق فيه مشنوقا في سجن نوايت.
~~- إنك واقف على الحقيقة، وهذا هو قصدي بعينه، اقتلني إذا شئت فإنك قادر على قتلي،
~~وأنا لا أستطيع دفاعا.

# فابتسم الرجل العبوس، وقال: كلا، إني لا أريد بك شرا، ولا أريد لك غير
~~الخير.
~~- ذلك لأنك معتمد على تلك الرسائل التي يفضحني إظهارها، ولاعتبارك أنها خير سلاح،
~~ولكنك مخطئ يا سيدي، اعلم أن المرأة إذا اشتد حقدها تضحي بشرفها في سبيل
~~الانتقام.

# ففتح الرجل العبوس عند ذلك سترته، وأخذ من جيبه محفظة أوراق، ودفعها إليها وقال لها:
~~إن رسائلك يا سيدتي في هذه المحفظة فخذي افحصيها، واطرحيها في النار.

# مدت مس ألن يدا مضطربة إلى المحفظة، وقالت له: احذر فإنك تجرد نفسك من
~~السلاح.

# فأجاب مبتسما: إني ألقاك أعزل، ولا أخشاك.

# فاصفر وجه الفتاة من الغيظ، وأخذت الرسائل منه وهي تقول: أتحسب نفسك قويا إلى هذا
~~الحد؟

# فلم يجبها العبوس إلا بالابتسام.

# 15

# فهزت أريحية المروءة مس ألن، وقالت: وأنا أيضا لا أحارب عدوا مجردا من
~~السلاح، فخذ هذه الرسائل التي كنت تنذرني بها، فإن القتال بيننا يكون أشد.

# ابتسم العبوس أيضا وقال لها: بل دعيها معك وألقيها في النار، فلا فائدة لي بها،
~~واسمعي أحدثك بأمر آخر، ألم أقل لك ms2034 إني أقمت رجلين على باب النادي ليقتلا أباك
~~إذا لم أعد إليهما في الساعة الرابعة؟
~~- نعم.
~~- إذن فاعلمي أني كنت كاذبا فيما قلته، فإني لم أر أباك، ولا يكمن له أحد، وإنك
~~ترين أني أصبحت من غير سلاح، فإن الرسائل معك، وإن أباك آمن في النادي، وما يمنعك من
~~أن تقرعي الجرس وتنادي الخدم، فيقبضوا على الرجل الذي عجز بوليس لندرا عن القبض
~~عليه.

# ثم وقف أمامها مبتعدا عن الجرس، وقد وضع يديه فوق صدره وجعل ينظر إليها بسكينة
~~واطمئنان.

# فكانت عينا ألن تتقدان نارا وجسمها ينتفض، فقالت له: إنك شديد الجرأة أو غير حكيم،
~~وإلا لما بدرت منك هذه الأقوال.
~~- إذا كنت ترين ذلك لما لا تغتنمين الفرصة؟
~~- ألا تعلم أني أقسمت أن أسلمك للقضاء؟
~~- دون شك.
~~- إذن أنت تريد أن تكون أكرم مني فيما فعلت، ولكني لا أدعك تفوز علي مثل هذا الفوز،
~~نعم إني أكرهك وأريد لك كل شر، ولكني إذا كنت أريد هلاكك، فلا أحب أن أناله
~~بالخيانة.

# ولقد أحسنت بأنك جردت نفسك أمامي من السلاح، فلا أقاتلك وأنت أعزل، فخذ رسائلي إن
~~شئت وارحل حرا آمنا، إن البوليس لن يقبض عليك تحت سقف منزلي.

# فكف الرجل العبوس عن الابتسام، وتجهم وجهه، وقال لها: يا مس ألن أنت لست المرأة
~~التي أريد أن تكون محط أمالي، غير أنك مشيت خطوة إلى قصدي.

# فقالت له بلهجة المتهلل: أحق ما تقول؟
~~- إنك قد أصبحت مخلصة بعدائك.
~~- ولكنه عداء لا يقف بي عند حد.
~~- لكن كيف شئت، فإنه سيخدم مقاصدي في مستقبل الأيام.

# فقالت له بلهجة تشف عن الاحتقار العظيم: تقول إنك تطمع أن أخدم مقاصدك، فهل يمكن
~~معرفة هذه المقاصد؟
~~- دون شك، فإني ما أتيت إلا لهذا.
~~- إذن تكلم، فإني مصغية إليك.

# فقال لها الرجل العبوس وقد تكلف الرقة والدعة: يا مس ألن إنك صبية حسناء، وهبتك
~~الطبيعة خير ما تهب أبناءها من الحمية والذكاء، وأنت من أنبل نساء المملكة، فإذا أيدت
~~مشروعا فلا بد له من النجاح. ms2035
~~- هذا ما أرجوه.
~~- عفوك يا سيدتي، فقد أخطأت في تأويل كلامي، فإني لا أريد بما قلته المشروع الذي
~~تخدمينه الآن، بل المشروع الذي ستخدمينه، وهو الذي سيفوز.
~~- ما هو المشروع؟
~~- أرلندا؟

# فأجابته بضحك يشف عن هزئها واحتقارها.

# غير أن الرجل العبوس لم يكترث لظواهر احتقارها فقال لها: لقد كان لأبيك أخ مات شهيد
~~أرلندا التي تهزئين بها الآن.
~~- إن هذا الأخ كان من المتمردين العصاة.
~~- سيأتي يوم يا مس ألن لا يكون الخائن المتمرد في عرفك هذا الأخ بل ...
~~- حسبك لا تتم القول إنك تريد أن تعني أبي فيما أظن.
~~- إذن سيأتي يوم وما هو ببعيد، توقفين فيه شبابك وجمالك وثروتك وذكاءك لخدمة أرلندا
~~مهد أجدادك.

# وكان الرجل العبوس يتكلم بلهجة الواثق المطمئن، فاضطربت مس ألن لسكينته وقالت له:
~~اذهب يا سيدي.
~~- لا أذهب قبل أن أخبرك كيف يكون تغيرك وانتقالك من حزب إلى حزب، وهو منحصر بكلمتين
~~يا سيدتي وهما إنك ستحبينني.

# فعبق وجهها بالاحمرار، وقالت له: كفى، اذهب في الحال، أو أفقد رشادي وأنادي
~~الخدم.

# وكان العبوس حين قال لها هذا القول تراجع حتى التصق بالجدار المسدولة فوقه
~~الستائر.

# وعادت تأمره بالذهاب، وهي تشير بيدها إلى الباب.

# غير أنه لم يخرج من الباب التي كانت تشير إليه، بل إنه مد يده من تحت الستار، ولم يكن
~~غير لحظة حتى رأت أنها باتت وحدها في تلك الغرفة.

# ذلك أن هذا الرجل الغريب قد توارى عن أنظارها، وخرج من منفذ سري لم تعرفه هي ولا
~~أبوها وهو منزلهما، فكادت تجن من الهوس لعرفانها أنه يستطيع الدخول إلى منزلها والخروج
~~منه دون أن يراه أحد.

# ووقفت هنيهة حائرة مضطربة لا تجسر على شيء إلى أن زال خوفها تباعا، فأخذت المصباح
~~ودنت من المكان الذي توارى منه الرجل العبوس، فأزاحت الستار وبحثت طويلا في الموضع
~~الذي رأته مد يده فيه، ولكنها لم تعثر على شيء.

# فجعلت تنقر على الجدار علها تقف من اختلاف الصوت على مكان المنفذ فما اهتدت إلى
~~شيء.

# وطال ms2036 بحثها حتى أدركت عجزها، ووضعت مصباحها فوق المستوقد قائلة: ما هذه العجائب التي
~~مرت بي، ألعلي حالمة أو أنا من المجانين؟

# غير أن الرسائل التي تركها الرجل العبوس كانت لا تزال في موضعها تجيبها بأفصح لسان
~~أنها ليست مجنونة ولا حالمة.

# وأسرعت إلى المحفظة، وأخذت منها تلك الرسائل التي كتبتها إلى ذلك الفتى المنكود، الذي
~~قتلته حبا، وجعلت تعدها لأنها كانت تعرف مقدارها، فما انتهت من عدها حتى اصفر
~~وجهها؛ إذ رأت أنها تنقص رسالة، ربما كانت هي الرسالة التي أوضحت فيها غرامها كل
~~الإيضاح، وأغوت بها ذاك الفتى المنكود.

# ولما خطر لها هذا الخاطر هاجت هياج اللبؤة وقالت: ويح لهذا الشقي، أنه لا يزال يهزأ
~~بي، وإن ظفرت به مرة أخرى لا يجد في قلبي ذرة من الإشفاق والرحمة.

# ثم طرحت تلك الرسائل في النار حتى إذا صارت رمادا سمعت صوت إقفال الباب الخارجي،
~~وعلمت أن أباها اللورد بالمير قد عاد من النادي.

# 16

# ووقفت عندها مس ألن موقف المترددة بين أن تنتظر أباها في غرفته حيث كانت، وبين أن
~~تخرج منها قبل وصوله.

# ثم رأت أنها لا بد لها من إخبار أبيها؛ لأن الرجل العبوس لو كان قد خرج من الباب
~~لتمكن إنكار أمره عن أبيها، لكنه خرج من منفذ سري فلم تجد بدا من محادثته في شأنه
~~للاشتراك معها في البحث عنه.

# وعلى ذلك بقيت في الغرفة تنتظر دخول أبيها، فانذهل حين رآها وقال: ما تفعلين هنا في
~~مثل هذه الساعة؟

# فقالت له ببرود: إنك تعلم يا أبي شروطي.
~~- نعم، إني أعلم أني أنا الساعد العامل، وأنت الرأس المرشد، أليس كذلك؟
~~- نعم، ولكن يجب أن تكون أيضا الأب الذي يشير ويعلم ابنته ما تجهله.
~~- ما تعنين بذلك وما تجهلين؟
~~- اسمح لي يا أبي قبل أن أوضح لك السبب لوجودي في غرفتك، أن أسألك أسئلة أرجو أن لا
~~تدهش منها، فقل لي هل المنزل الذي نقيم فيه لنا؟
~~- دون شك يا ابنتي، فقد اتصل إلي بالإرث من أبي، ms2037 ولم هذا السؤال؟
~~- سأخبرك فقل لي أيضا هل ألواح القاعة الخشبية قديمة العهد؟
~~- نعم.
~~- وهذه القاعة التي نحن فيها، ألها غير بابين؟
~~- كلا وأنت ترينهما.
~~- إنك مخطئ يا أبي، إنه يوجد باب ثالث. ثم أخذت المصباح وقالت له: تعال معي.

# فتبعها اللورد بالمير إلى الجدار الذي طالما بحثت فيه عن اللولب السري.

# وهناك أشارت إلى مكان فيه، وقالت: إن الباب الثالث يجب أن يكون هنا.

# فأخذ اللورد المصباح من يدها، وجعل يبحث في كل مكان من الجدار، إلى أن أعياه البحث
~~فقال لها: أين وجدت هذا الباب يا ابنتي، إني لا أرى له أقل أثر.
~~- وأنا أيضا لا أراه مثلك، ولكني واثقة أنه موجود.

# ثم تابعت بلهجة ثقة زعزعت اعتقاده: إني رأيت بعيني هذا الباب قد فتح وأقفل، وقد
~~خرج منه شخص كان هنا منذ ساعة.

# فرجع اللورد منذعرا، وقال: من هذا الشخص، وكيف يدخل إلى غرفتي؟
~~- إنه كان فيها وهو متشح بردائك وعلى رأسه قبعتك، وكان جالسا حول طاولتك، وظهره
~~إلى الباب الذي دخلت منه.

# فنظر اللورد إلى ابنته نظر الخائف، كأنما خشي أن تكون قد فقدت رشادها، غير أنها أشارت
~~بيدها إلى ردائه وقبعته اللذين تركهما الرجل العبوس على الكرسي.

# فنظر اللورد إليهما وقال: ولكن من هو؟
~~- إنه هو.

# وقد قالت هذه الكلمة بصوت يتهدج من الغضب، ويعرب عما في فؤادها من الحقد، فعلم
~~اللورد أنه ذلك الرجل الذي انتزع منه الغلام، وبات زعيما للأرلنديين، أي ذاك الرجل
~~العبوس الذي عبث ببوليس لندرا، وتجاسر على الدخول إلى منزل لورد كي يخلو بابنته، بل ذاك
~~الرجل الذي قيده وكممه في حديقة منزل فانوش، فاضطرب لجسارته النادرة، والتفت إلى
~~ابنته وقال: إني أريد يا ألن أن أسديك نصيحة.
~~- ما هي؟
~~- هي أن تنقطعي عن مناظرة هذا الرجل، فلنبرح إنكلترا سائحين.
~~- لماذا يا أبي ألعلك خفته؟
~~- ليس خوفي على نفسي يا ابنتي، بل عليك.
~~- لقد كان هذا اليوم يا أبي آخر أيام انتصارات هذا الرجل، وسأسحقه سحق
~~الزجاج.

# وكانت يد اللورد ms2038 بالمير لا تزال تبحث في الجدار، فقال لها: ولكني لا أجد شيئا من أثر
~~ذاك الباب، فإما أن يكون هذا الرجل من السحرة، أو تكون عيناك قد مثلتا لك هذه
~~الأوهام.

# ولكنها لم تجبه بل تركته، وأسرعت إلى النافذة، وجعلت تصغي فسمعت صوت صفير
~~اصطلاحي.

# وقد وصل الصفير إلى مسمع أبيها، فقال لها: ما هذا؟
~~- انتظرني هنا يا أبي.

# ثم خرجت من الغرفة إلى الرواق، وهناك سلم نزلت منه إلى الحديقة.

# وكانت الساعة قد بلغت الرابعة بعد انتصاف الليل، فاجتازت الحديقة غير هيابة، وفتحت
~~بابها المشرف على الطريق.

# أما الصفير الذي سمعته فقد كان رمزا اتفقت عليه مع بادي حين كان عندها، فإنه وعدها
~~حين خروجه أن يعود إليها بعد اجتماعه برفيقيه الطامعين بالقبض على العبوس.

# ولما فتحت الباب رأته واقفا فقالت له: ماذا حدث؟
~~- إني عرفت المكان الذي يختبئ به الرجل العبوس، فإنه يقيم في قبة جرس كنيسة سانت
~~جورج.

# فارتعشت، إذ ذكرت أن الفتى الذي خدعته وقتلته بغرامها قد دفن في مقبرة
~~الكنيسة.

# ثم قالت له: أعلم رفيقاك بهذا الاكتشاف؟
~~- لقد كانا يحسبان من قبل أنه في الكنيسة، فلما وثقت أنه في القبة أرجعتهما عن تلك
~~الفكرة.
~~- حسنا فعلت، فاحرص أن تخبرهما بشيء، وتعال معي الآن فإني محتاجة إليك.

# فدخل بادي وأقفلت باب الحديقة وسارت أمامه، فتبعها طائعا ممتثلا، وذهبت به إلى غرفة
~~في الحديقة فيها معدات وآلات، وأمرته أن يأتي بمطرقة وإزميلا ثم قالت له:
~~اتبعني.

# فحمل الآلتين وتبعها.

# 17

# ولم يكن بادي يعلم شيئا مما تريده مس ألن، غير أنه عندما باع إرادته للفتاة عول أن
~~يكون آلة صماء في يديها لقضاء أغراضها ، وفوق ذلك فقد كان يرى نفسه فقيرا معدما
~~مغلوبا على أمره من امرأته وبنيه، ولم يكن قد تربى تربية صالحة تبعده عن مواقف الزلل،
~~فرأى أنه لا وسيلة له يعيش بها عيشا شريفا، ورضي أن يخدم مس ألن كيف كانت
~~مقاصدها.

# أما مس ألن فإنها اجتازت به الحديقة إلى السلم، وصعدت منه إلى ms2039 الرواق، ثم دخلت منه
~~إلى الغرفة وهو يتبعها.

# وكان اللورد لا يزال مضطربا لما سمعه من ابنته، فلما رآها عائدة بذلك الرجل الفقير،
~~دهش وقال لها: من هذا؟
~~- هو شخص أستخدمه.
~~- وما الآلات التي يحملها؟
~~- إن عيني لم تمثلا لي الأوهام يا أبي، كما قلت، ولست من اللواتي يعتقدن بالسحر،
~~فلا بد أن يكون في الجدار مخرج سري أريد أن أعرف إلى أين ينتهي.

# ثم حملت المصباح، وعادت إلى البحث في الجدار بحثا مدققا، فلم تقف على أثر لذلك
~~الباب الذي رأته فتح وأغلق أمامها، ولكنها كانت تذكر مكانه فدلت بادي عليه وقالت
~~له: افتح لي ثقبا هنا.

# فأخذ بادي مطرقة وإزميله وبدأ بالعمل.

# غير أن اللورد اعترض ابنته وقال: ماذا تفعلين إن صوت المطرقة سيوقظ جميع من في
~~المنزل من الخدم، فيسرعون إلينا ويقفون على السر.

# فقالت له بسكينة: اقفل الباب من الداخل بالمفتاح فلا يدخل إلينا أحد، وعاد بادي إلى
~~العمل، فأزال قشرة الجدار وأصاب إزميله جسما صلبا.

# فقال اللورد بالمير: إنه صخر صلب.
~~- كلا، بل صفيحة من الحديد.
~~- إذن أزل هذه الصفيحة.

# وكانت إزالتها سهلة، فإنه جعل يثقب ما حواليها حتى أزال كل ما كانت عالقة به من
~~الطين، فأخرجها من الجدار وانكشف ما تحتها، وصاحت مس ألن صيحة انتصار؛ إذ رأت بابا
~~مصبوغا بلون الحديد لا قفل له ولا زلاج، لكن به زر من النحاس.

# فأدارت الزر ففتح الباب في الحال، ودخل منه هواء رطب، وظهر رواق ضيق مظلم.

# فالتفتت مس ألن إلى أبيها وقالت له: يجب أن نعلم إلى أين ينتهي هذا الدهليز.
~~- وأنا من رأيك فاصبري إلى أن أعود.

# ثم خرج إلى غرفة مجاورة، وعاد بمسدسين فدفع واحد لابنته، وتسلح بالآخر، وقال لها:
~~هلمي بنا الآن.

# أما مس ألن فإنها أعطت المصباح لبادي، وقالت له: سر أمامنا بهذا الدهليز.

# وسار بادي أمامهما يحمل المصباح وهما يتبعانه، ولم يكن الدهليز طويلا فانتهوا منه
~~إلى سلم، وعند ذلك نزل بادي ورفع المصباح إلى ما فوق رأسه ms2040 كي ينير لهما الطريق.

# وكانت درجات السلم كثيرة، ولما نزلوا ثلاثين درجة وقف بادي فقالت له: لماذا
~~توقفت؟
~~- إني أسمع صيحة لا أعلم ما هي.

# فأصغت وسمعت صوتا يشبه أمواج البحر يبلغ إلى المسامع من مسافة بعيدة، فقالت لبادي:
~~إذا كنت خائفا هات المصباح فأنا أسير أمامك.
~~- كلا يا سيدتي، فإني لست من الذين يخافون.

# ثم مشى أمامهما وتبعاه، وكان هواء الدهليز يتغير تباعا كلما تقدموا في المسير
~~حتى صار باردا نقيا، فعلمت مس ألن أنهم قد تجاوزوا حدود المنزل، وأنهم ينزلون في جوف
~~الأرض.

# ثم انتهوا من نزول السلم، فشعر بادي بأنه يسير فوق أرض رطبة تكاد تكون موحلة.

# ورأى الثلاثة على نور المصباح أنهم في محل يشبه القبور، وفي هذا القبو منفذ إلى دهليز
~~عريض.

# والتفتت مس ألن عند ذلك إلى أبيها، وقالت له: لم نعلم شيئا من أمر هذا السلم
~~والدهليز، فإن كليهما قديم العهد، انظر إلى حجارة القبة، فإنها سوداء تدل على مرور
~~العصور بها.

# وكان ذلك الصوت الذي سمعوه آخذا بالارتفاع، فوضع اللورد بالمير يده فوق جبينه،
~~وقال: لقد ذكرت، فإننا الآن فيما أظن على مسافة قريبة من ويت هال، ولا شك أن الدهليز قد
~~حفر في عهد شارل الأول حين كان سجينا، وقد حفره أعوانه لإنقاذه، وأظن أنه متصل بنهر
~~التيمس قرب جسر وستمنستر، أما الصوت الذي نسمعه فهو صوت تكسر الأمواج على
~~الصخور.
~~- إذن فلنسر إلى النهاية.

# ثم أخذت المصباح من بادي وسارت أمامهما في ذلك الدهليز، وهي تقول في نفسها: عجبا كيف
~~تيسر للرجل العبوس اكتشاف الدهليز؟

# 18

# وقد أصاب اللورد بالمير فيما قاله؛ لأن الدهليز قد حفره أنصار ذلك الملك التعيس شارل
~~الأول كي ينقذوه.

# وكانت مس ألن وأبوها وبادي كلما تقدموا خطوة في الدهليز وجدوا آثارا تدل على
~~القدم، وقد رأت فوق تلك الأرض الرطبة آثار أقدام، فما شككت أنها خطوات العبوس صنعت تلك
~~الآثار، فإن الدهليز لم يدخل إليه إنسان منذ مائتي عام.

# ولبثت مس ألن تسير في طليعة ms2041 رفيقيها، وصوت الأمواج يزيد ارتفاعا كلما تقدموا، مما
~~يدل على قربهم من التيمس.

# وفيما هم سائرون نفذت إليهم نسمة شديدة كادت تطفئ المصباح، فجعلت مس ألن تحميه بيديها
~~وتصونه من الهواء، إلا أن الهواء اشتد فجأة فأطفأ المصباح، وباتوا يتخبطون في ظلام
~~دامس.

# ولكنها لم تحضر معها كبريتا وغيره من معدات النور، فاضطربت وخشيت أن لا تهتدي إلى
~~الطريق، إلا أن بادي كان لديه علبة من ذلك الكبريت الشمعي الذي يستعمل للزينة لاقتباس
~~النور، فهو لا يحرق لكنه ينير نورا أحمر هنيهة وجيزة ثم ينطفئ.

# وأعطى بادي العلبة إلى اللورد، فأضاء واحدة منها وقال: إن العلبة تكفينا
~~للعودة.
~~- إلى أين نعود؟
~~- إلى المنزل.
~~- هذا محال، فلا بد لي من البلوغ إلى نهاية الدهليز ولو مشيت في الظلام الحالك، ثم
~~مشت أمامهما دون أن تنتظر جواب أبيها، غير مسترشدة إلا بذلك النور الضعيف.

# وما زالت تسير وهي تشعر كلما تقدمت بازدياد رطوبة الأرض، حتى شعرت فجأة أنها
~~تسير في المياه.

# واقترح اللورد مرة ثانية أن يعودوا إلى المنزل ولكنها اعترضت، وعند ذلك ظهر لهم نور
~~أحمر ينبعث من بعيد كأنه مصباح معلق بقبة الدهليز.
~~- لم نعد في حاجة إلى النور، فإن النور المنبعث يرشدنا.

# ولكنها لم تسر بضع خطوات حتى شعرت أن الماء قد بلغ إلى ركبتيها.

# وكان اللورد يسير مقتفيا أثرها ويده على مسدسه، ومستعد لإطلاقه عند أول خطر تتعرض له
~~ابنته.

# وكانوا كلما قربوا ينجلي لهم النور، وتزيد أصوات المياه ارتفاعا حتى انتهوا من
~~اجتياز السرداب المظلم، وعلموا أنه مشرف على نهر التيمس، ورأوا ذلك النور فكان مصباحا
~~من الغاز موضوعا عند ضفة النهر، تنبعث منه أشعته إلى أول السرداب من ثقب متسع كان
~~محفورا في جسر النهر على علو مترين من سطح المياه.

# وكانت مس ألن قد وصلت قبل رفيقيها إلى ذلك الثقب، فعرفت الطريق التي سلكها الرجل
~~العبوس والثقب الذي دخل منه، ورأت حلقة من الحديد مربوطة في الثقب، فأيقنت أن العبوس قد
~~أتى إلى السرداب بقارب ms2042 وعاد به كما أتى.

# فلما انتهت من جميع أبحاثها قال لها أبوها: ألا تقولين لي الآن عما أسفرت تلك
~~الأبحاث والرحلة الليلية؟
~~- إنها أرشدتني إلى طريقة سأنهجها.
~~- ما هي؟
~~- ذلك سر من أسراري، وأنت تعلم شروطي يا أبي، فاسمح لي أن أكتم عنك هذا السر، وهلم
~~نعد الآن على أعقابنا، فقد عرفنا الطريق.

# فعادوا جميعا والظلمات تكتنفهم، فكانوا يسترشدون من حين إلى حين بكبريت العلبة وهم
~~يسيرون ويتوقون الاصطدام بأيديهم كما يسير العميان، حتى وصلوا إلى القبو واهتدوا إلى
~~السلم.

# وبعد ربع ساعة كانوا جميعهم في غرفة اللورد بالمير، فأخذت مس ألن كيسا مملوءا
~~بالذهب، ودفعته إلى بادي قائلة: خذ هذا المال مقابل كتمانك لما رأيت، واعلم أن هذه
~~الهبة لا دخل لها بما وعدتك به من المكافأة.

# فأخذ بادي الكيس دون أن يظهر عليه شيء من علائم السرور، وقد أطرق برأسه إلى الأرض
~~وقال: لا حاجة يا سيدتي إلى أن تدفعي لي الهبات عن كتماني، فإني عاهدت نفسي على الإخلاص
~~لك، منذ رضيت أن أكون من عبيدك وبعتك نفسي.

# فهزت مس ألن كتفيها دون أن تجيبه، ونظرت إلى أبيها فقالت له: يوجد في لندرا كثير من
~~العمال الماهرين، فيجب أن يصلحوا هذا الباب الذي كسرناه، ويعيدوا الجدار كما كان، وإنما
~~ينبغي إتمام كل ذلك اليوم؛ لأن الرجل العبوس قد يعود في المساء، ولا يجب أن يعلم شيئا
~~من اكتشافنا.

# وعندها أشارت إلى بادي أن يتبعها وخرجت من الغرفة إلى الرواق، ونزلت إلى الحديقة وهو
~~في إثرها حتى بلغت إلى الباب.

# وكان الفجر قد انبثق، وبدت أشعته تخترق ذلك الضباب الكثيف الذي يخيم على لندرا ستة
~~أشهر في العام، ففتحت مس ألن باب الحديقة كي يخرج بادي وقالت له: إن هذا اليوم يوم أحد،
~~وهو موعد زيارة الأب صموئيل لامرأتك وأولادك أليس كذلك؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- وأنت تظن أن الرجل العبوس يختبئ في قبة جرس كنيسة سانت جورج؟
~~- بل أنا واثق.
~~- اذهب الآن وانتظر في منزلك إلى أن يأتي الأب ms2043 صموئيل فتقول له هذا القول، وهو أنه
~~يوجد ثلاثة رجال يفتشون عن الرجل العبوس، وقد علموا أنه يبيت في قبة الجرس، وقد رأوا أن
~~يدخلوا إليها في الليلة التالية ويقبضوا عليه، ثم تذكر له أسماء رفاقك الذين يبحثون
~~عنه.

# ودهش بادي وقال: ولكن الأب صموئيل أرلندي، والعبوس مثله، فإن أخبرته بذلك يحذره
~~فيهرب.

# فابتسمت مس ألن وقالت له: افعل ما قلته لك، ولا تحاول أن تفهم مقاصدي.

# 19

# ولنعد الآن إلى أحد أشخاص هذه الرواية الذي تركناه منذ زمن بعيد وهو الأب
~~صموئيل، ذلك الكاهن الرءوف الذي شغف الفقراء، وملأ حبه قلوب البؤساء حتى اللصوص.

# كان ذلك اليوم يوم أحد، والأب صموئيل يحتفل في صباحه بقداس في كنيسة سانت جيل.

# وهناك فريق من المصلين راكعون على الأرض الباردة؛ لأن الكنيسة لم يكن فيها شيء من
~~الكراسي والمقاعد لفقرها.

# وكان الأب صموئيل واقفا في باب الهيكل يبارك الشعب بعد انتهاء القداس، ويرشدهم خير
~~إرشاد، وكان موضع عظته في ذاك اليوم وجوب الإحسان إلى الفقير، ومساعدة البائس، ونصرة
~~الأرامل واليتامى، وكان يتدفق كالسيل، ويلقي أجزل الكلام، ويمثل لذة المحسن وأجره أجمل
~~تمثيل.

# وبعد ذلك انتقل إلى الكلام عن الجامعة الأرلندية، فبدأ بالكلام عن بني إسرائيل،
~~وسيرهم في التيه إلى الأرض الموعودة، ثم شبه الأرلنديين بالإسرائيليين والإنكليز
~~بالمصريين من حيث الاضطهاد، فكان لكلامه أعظم وقع وأجمل تأثير.

# وكان بين الذين يسمعون عظته رجلان لابسان ملابس السواد، كانا يصغيان إلى أقوال صموئيل
~~كل الإصغاء دون أن ينتبه إليهما أحد.

# ولما فرغ الأب صموئيل من عظته، وتقدم الناس لتناول القربان، انسل الرجلان من
~~بين الحضور وخرجا مسرعين من الكنيسة، ولم يقفا حتى بلغا شارع كرافانشامل.

# وكان الرجلان متفاوتين في العمر، أحدهما السير بترس توين، والآخر قسيس فتى من قسس
~~تلك الطائفة.

# فقال القسيس للرئيس: ما رأيك بهذا الأب؟
~~- أرى أنه لو كان يوجد مثله كثيرون بين كهنة الكاثوليك لجذبوا بسحر بيانهم جميع
~~الإنجليكان.
~~- إذن نحمد الله أنه لا يوجد في لندرا سواه.
~~- نعم، ولكن الأب ms2044 صموئيل استطاع بدهائه من ضم كثيرين إلى مذهبه، وهو أحد الشخصين
~~الذين نخشاهما، وأما الآخر فهو ذاك الشخص الذي عجز بوليس لندرا عن إيجاده، وهو الذي
~~يلقبونه بالرجل العبوس.
~~- ألم ترد إليك رسالة في هذا الصباح من ابنة اللورد بالمير؟
~~- نعم، وقد قالت لي فيها أن هذا الشخص سيكون في قبضة يدنا بعد ثلاثة أيام، ولكني أريد
~~أن أقبض على هذا الزعيم الثاني الذي يدعونه الأب صموئيل.
~~- وا أسفاه! إنك ترجو المحال يا سيدي فيما أراه أن للمذهب الكاثوليكي مطلق الحرية في
~~أرلندا، وليس لدينا برهان يثبت اشتراك الأب صموئيل مع الثوار الأرلنديين.
~~- هو ما تقول، ولكني حيث كنت أسمع عظته، خطر لي أن الأب صموئيل شديد المطامع لتوقد
~~ذكائه، وإننا نستطيع أن ندخله إلينا من هذا الباب.
~~- ولكنك تعلم أنه شديد الزهد بالمال، وأنه يفرق كل ما يملكه على الفقراء.
~~- قد لا يطمع بالمال، وقد يغره الجاه والرتب، فأساعده على نيل كل ما يريد شرط أن
~~أحادثه ساعة، فقد وضعت خطة أرجو أن تسفر عن الفوز بعد أن أقابله.
~~- أأنت تطلب أن تراه؟
~~- لست أنا بل أنت.

# فدهش القسيس، وقال: أنت يا سيدي على جلال قدرك تقابل مثل هذا الصعلوك، وأنت أعظم رجال
~~كنيستنا، بل أنت الذي تلقي الأوامر سرا حتى إلى أسقف كنتربوري.

# فأجابه بجفاء: إن الغاية تبرر الواسطة، وفوق ذلك فإن هذا الشخص من أصحاب العقول
~~الراجحة، وهو في قومه أرفع منزلة مني بين قومي، فاصغ الآن إلى ما ألقيه إليك واعمل
~~بالتدقيق، اعلم أنه يوجد في سوتوارك قرب كنيسة سانت جورج زقاق يدعى آدم ستريت.
~~- إني أعرفه.
~~- وفي هذا الزقاق يوجد ممر يقيم فيه شخص يدعى بادي له امرأة وولدان، وهذه العائلة
~~إنجليكانية، ولكن الفقر قد برح بها حتى اضطرت إلى قبول الصدقات من كاهن كاثوليكي، وهذا
~~هو الأب صموئيل، وقد علمت أنه سيذهب إليها اليوم بين الساعة العاشرة والحادية عشرة على
~~هذا الصباح، فاعمل أن تكون قرب ذلك المنزل في هذا الوقت.

# ومتى رأيت الكاهن ms2045 خرج من المنزل تعرض له في الطريق وقل له: «يوجد شخص مشرف على
~~الموت، وهو كاثوليكي المذهب، ولكنه كان يتظاهر أنه إنجليكاني حرصا على مركزه، وهو الآن
~~على فراش الموت، وقد طلب إلي أن أجيئه بكاهن كاثوليكي.»
~~- أتظنه يقبل بالحضور إذا قلت له هذا القول؟
~~- دون ريب.
~~- وبعد ذلك؟
~~- تأتي به إلى البيت المجاور لمنزلي أي بيت طباخي.
~~- أيوجد فيه حقيقة شخص يحتضر؟
~~- نعم وهو طباخي بعينه.
~~- ولكنه من الأرلنديين يا سيدي، وقد طردته حين عرفته.
~~- هو ما تقول، ولكني أرجعته اليوم، بعد أن تعهد أن يخدمني بإخلاص.

# فانحنى القسيس، وانصرف لتنفيذ أوامر سيده.

# وبعد ساعة كان واقفا في زقاق آدم ستريت، فرأى بعد هنيهة الأب صموئيل داخلا إلى منزل
~~بادي، فوقف عند الباب ينتظر خروجه.

# 20

# أما الأب صموئيل فإنه لما قرع الباب رد عليه صوت رجل من الداخل، فسر صموئيل لأنه
~~عرف أنه صوت بادي، وكان سروره أنه خرج من السجن، فلما دخل حياه قائلا: أهذا أنت؟
~~أخرجت من السجن؟

# فقبل يده باحترام وهو يضطرب، وقال: نعم يا سيدي.
~~- ألعلك دفعت دينك أم هربت؟
~~- لا هذا ولا ذاك يا سيدي، بل دفعوا عني.

# فابتسم الأب صموئيل ابتسامة رضى وقال: يسرني أنه لا يزال يوجد أهل مروءة في بابل التي
~~يلقبونها بلندرا.

# فأطرق بادي مستحييا وقال: لا تهنئني يا سيدي بخروجي من السجن، فإنك لو عرفت من أطلق
~~سراحي لما غبطتني.

# وهناك أقبلت امرأته وولداه فقبلوا يد الكاهن، فقال بادي لامرأته بجفاء: اذهبي
~~أيتها المرأة إلى السوق واشتري خبزا، وأنتما اذهبا والعبا فإني أحب أن أبقى وحدي مع
~~حضرة الأب صموئيل.

# فانصرفت المرأة بولديها على الفور ممتثلة.

# أما الأب صموئيل فقد أعجب بلهجة بادي، لما رآه عليه من علائم القنوط، وأما بادي فإنه
~~لبث مطرقا برأسه إلى الأرض إلى أن سمع إقفال الباب الخارجي.

# وعندها التفت إلى الأب صموئيل وقال له: إني يا سيدي إنكليزي، ومذهبي إنجليكاني، ولكنك
~~أرلندي طالما أحسنت إلى عائلتي، وحميت ولدي من الموت جوعا، فلا ms2046 أحب أن أسيء إلى أرلندا
~~وأنت منها.

# إني يا سيدي كنت سجينا لدين علي قيمته عشرة جنيهات، وهو مبلغ زهيد لدى الكثير من
~~الناس، وأما لدينا فهو يعادل جميع كنوز إنكلترا.

# وقد كنت ليلة أمس في السجن فسمعنا الجرس يدق، والأبواب توشك أن تقفل، وإن الإنسان يا
~~سيدي شرير بالطبع، غير أن الشقاء يزيده شرا ويحكم ملكة السوء فيه.

# وإني بينما كنت أبكي ذاكرا امرأتي وولدي وما يقاسون من الجوع، كان المسجونون معي
~~يضحكون علي ويهزءون بي، فيقولون لي هو ذا الجرس قد قرع من أجلك، وهذه امرأتك التي
~~ترثي لشقائها قد أتت لتدفع دينك وتخرجك من السجن.

# وقد كانوا يقولون ذلك على سبيل الهزء، وفيما هم على ذلك جاءني الحارس، وقال: تعال فقد
~~أتى من ينقذك.

# فظننت أنه يهزأ مثلهم، ولكني تبعته إلى أن بلغنا الفسحة، ودهشت حين رأيت
~~نقولا.

# فقال الأب صموئيل: من هو نقولا هذا؟
~~- إنه شخص محتال سيئ السيرة والسريرة، أكرهني الشقاء مرات إلى مشاركته في بعض
~~المهمات.
~~- أهذا الذي أخرجك من السجن؟
~~- نعم يا سيدي، فلما أطلق سراحي وخرجت وإياه من السجن قلت له: ألعلك أصبحت غنيا
~~وبت قادرا على افتدائي بعشرة جنيهات؟

# فأجابني: كلا، ولكني أرجو أن أكون غنيا في حين قريب، أما الآن فقد عهدوا إلي
~~بمهمة خطيرة إذا فزنا بها كان لنا منها خير وفير، ودفعوا لي قسما مقدما، فرأيت أن
~~أشركك في قضاء هذه المهمة، فنغدو أربعة: أنا وأنت ومكفرسون وجوهان.

# ولم يشأ نقولا أن يزيد شيئا على ما قال، فغادرني عند جسر واترلو قائلا: اذهب الآن
~~إلى امرأتك وأولادك، وسنلتقي هنا عند منتصف الليل.

# فقال له الأب صموئيل: إنك ذهبت دون ريب إلى هذا الملتقى، فما هي هذه المهمة؟
~~- هي أن نقبض على شخص أرلندي محكوم عليه بالإعدام، يلقب بالرجل العبوس.
~~- لقد عرفت سبب اضطرابك الآن، ولكن ثق أنهم لا يجدون هذا الشخص الذين يبحثون
~~عنه.
~~- إنك مخطئ يا سيدي؛ لأن نقولا يعرف أنه مختبئ في قبة الجرس في كنيسة ms2047 سانت
~~جورج.

# فاصفر وجه الأب صموئيل، ولم يقل كلمة.

# وأتم بادي كلامه فقال: إن البوليس قد عرف أيضا هذا المحل الذي يختبئ فيه، فكمن له في
~~الطريق حتى يخرج؛ إذ لا يحق للبوليس الدخول إلى الكنيسة.

# وهنا تنهد بادي تنهد الآسف الحزين، وركع أمام الأب صموئيل فقال له: إني يا أبي
~~لا أخدع من يحسن إلي، فأنقذ هذا الشخص قبل أن يقبضوا عليه.

# فسر الكاهن من إخلاصه، وقال له: إنك رجل شريف طاهر السريرة يا بادي، وسنكافئك عن
~~هذا الإخلاص، فقل كم هي حصتك من جائزة القبض على الرجل العبوس؟
~~- مائة جنيه.
~~- إن أرلندا فقيرة، ولكنها على فقرها لا تتقاعس عن مكافأة المخلصين لها، فسأحضر لك
~~مائة جنيه يوم الأحد القادم.

# ثم أخرج جنيها من جيبه ودفعه لبادي، فأبى أن يأخذه وقال: لسنا بحاجة إلى النقود؛ لأن
~~نقولا أعطاني مقدما جنيهين، وهما يكفيان لنفقات أسبوعين، فادفع هذه الصدقة لمن هو
~~أتعس منا.

# فتأثر الكاهن من كلامه، ورد المال إلى جيبه، ثم صافحه مودعا وهو يقول: إنك
~~إنسان طيب السريرة، وسيجازيك الله عما فعلت.

# وبعد أن ذهب الأب صموئيل عادت امرأة بادي، فلقيته واضعا رأسه بين يديه، والدمع
~~يترقرق في عينيه، فقالت له: ماذا حصل أوثق الكاهن مما قلته له، إذن ستكون مس ألن راضية
~~عنا؟

# فغضب بادي على امرأته وتهددها بقبضة يده، ثم عاد إلى نفسه فقال: ويح لنفسي ما
~~أشقاها!

# فأجابته امرأته بضحك قوي، ثم قالت له: لا ريب أنت ساذج القلب كما أراه من علائم
~~الندم. وعلام الندم، أعلى ما قبضته من مس ألن؟ إن الفقراء لا يندمون إلا على ما
~~يفوتهم، ومن كان مثلنا يجب عليه خدمة من يقيه الشر والعوز.

# فلم يجبها بادي بشيء، ولكنه برح المنزل فذهب يتنزه على شاطئ النهر تفريجا
~~لكربته، فإن خيانته للكاهن نغصت عيشه، وكاد يقتله تقريع الضمير.

# 21

# أما الأب صموئيل فإنه خرج من منزل بادي وهو ضيق الصدر مضطرب البال، لخوفه على الرجل
~~العبوس، بعد أن وثق أن البوليس ms2048 قد عرف مكان اختبائه.

# غير أن خوفه من الذين اتفقوا على القبض عليه لنيل الجائزة كان أشد من خوفه عليه من
~~البوليس، فإن كان الإنكليزي يطمع بالمال يقدم على جسام الأمور ولا تعترضه
~~الصعاب.

# ولذلك كان أول ما خطر له حين خروجه من منزل بادي أن يسرع إلى كنيسة سانت جورج لإنذار
~~العبوس.

# وكانت الكنيسة قريبة من المنزل الذي خرج منه، فلما خرج ذهب توا إلى الكنيسة.

# وكان القسيس الذي أرسله بترس توين ينتظر خروج الأب صموئيل في عطفة الزقاق كما تقدم،
~~فرآه مصفر الوجه شديد الاضطراب حين خروجه، ثم رآه قد سار في طريق الكنيسة معارضا
~~الطريق الذي كان ينتظره فيه، فلم ير من الحكمة أن يناديه.

# ولكنه تبعه مقتفيا أثره، وكان الأب صموئيل يسير مسرعا غير منتبه إلى القسيس لشدة
~~اضطرابه، حتى وصل إلى الكنيسة فدخل إليها، وبقي القسيس منتظرا في الخارج وهو يقول في
~~نفسه: سأنتظر إلى أن يقضي شأنه في الكنيسة، فلا بد له من الخروج منها.

# أما الأب صموئيل فإنه دخل توا إلى الكنيسة، وكان الناس لا يزالون مزدحمين فيها،
~~فصعد مسرعا درجات السلم المؤدية إلى قبة الجرس، ودخل إلى الغرفة التي يبيت فيها
~~العبوس، فلقيه نائما نوما هادئا، وظهرت على محياه سيماء البشاشة.

# وزاد اضطراب الأب صموئيل لما رآه عليه من ظواهر الدعة والاطمئنان، وقال في نفسه: قد
~~يكون نائما مثل هذا النوم إذا فاجأه أولئك الأشقياء هذه الليلة.

# ثم دنا وهز كتفه برفق، ففتح العبوس عينيه، ونظر إلى الأب صموئيل مبتسما، فجلس في
~~سريره وقال له: أسألك المعذرة إذ لقيتني نائما؛ لأني لم أكن أنتظر زيارتك.

# ثم تأمل محيا الأب صموئيل فراعه اصفراره، فقال له: ماذا حصل؟ وما دعاك إلى هذا
~~الاضطراب؟

# فرد صموئيل خائفا: إنهم عرفوا مكانك.
~~- هذا الذي كنت أتوقعه، فقل لي يا سيدي ماذا حصل؟ وكيف عرفت ذلك؟

# فقص عليه الأب صموئيل عندها جميع ما سمعه من بادي.

# فقال له الرجل العبوس: لقد قلت لك إني كنت أتوقع ذلك؛ لأن ms2049 شوكنج قد وقع أول أمس في
~~قبضة أولئك الأشقياء، ونجا منهم، وكان بينهم بادي، ولكن ألم تقل لي الآن أن بادي خرج
~~من السجن ليلة أمس؟
~~- هذا ما قال لي.
~~- ولكنه كاذب فيما قاله؛ لأنه خرج من السجن منذ يومين، ولا أدري قصده من كذبه، كما
~~أني لا أعلم الآن غايته من خيانة رفاقه بغية إنقاذي، ولكني سأقف على الحقيقة
~~غدا.

# فبهت صموئيل لما رآه من سكينة العبوس وقال له: ولكنك لا تبقى هنا على الأقل.

# فابتسم العبوس، وقال: بل أبقى هنا، أي إني أعود في المساء، أما الآن فإني مضطر إلى
~~الذهاب إلى هايد بارك.
~~- لأي غرض؟
~~- لأقابل مس ألن.
~~- لتقابل ابنة اللورد بالمير ألد أعدائك؟!
~~- نعم، إني أريد أن أجعلها من أخلص الخادمين لأرلندا.

# ثم نزل من سريره، ففتح حقيبة ملابس كانت في الغرفة، وقال للأب صموئيل: إنك إذا نزلت
~~إلى الكنيسة، وأقمت فيها هنيهة أمر بك فتراني ولا تعرفني، وإنما أقول لك هذا كي تطمئن
~~علي؛ لأني لا أخاف أولئك الكامنين لي.

# فهدأ بال الأب صموئيل لسكينة العبوس، ونزل إلى الكنيسة فركع عند باب الهيكل قرب مدخل
~~السلم المؤدي إلى القبة، بينما كان العبوس منهمكا في تغيير زيه.

# 22

# لبث الأب صموئيل راكعا عند باب الهيكل، وهو ينظر من حين إلى حين إلى مدخل السلم
~~راجيا أن يرى العبوس، فلم يره حتى انتهت الصلاة، وأخذ المصلون يخرجون من
~~الكنيسة.

# وعند ذلك رأى شخصا دنا منه وحياه، وركع أمام باب الهيكل، فرد الأب تحيته دون أن
~~يكترث به ورأى أنه لا يعرفه.

# وكان لابسا ملابس بسيطة، ولكن في غاية التأنق، وفي خنصره خاتم ثمين من الماس، وفي
~~يده كرباج قبضته من الفضة.

# وكان أسود الشعر والعينين، غير أن هيئته كانت تدل على أنه من الإنكليز، فركع وصلى
~~صلاة قصيرة، ثم نهض وحيا الكاهن مرة ثانية، ومشى إلى الباب الخارجي ببطء.

# وإن الشعب الكاثوليكي في لندرا شديد الفقر؛ لأن معظمه من الأرلنديين، فعجب الأب
~~صموئيل لما رآه من ظواهر ms2050 غنى هذا الرجل، وأخذ يراقبه وهو منذهل أشد الانذهال.

# حتى إذا خرج هذا الشخص من الكنيسة إلى الفسحة الخارجية رأى خادما أيكوسيا يمسك
~~بيده لجام فرس كريم، فزاد دهش الأب صموئيل حين رأى الخادم أسرع بالفرس إليه وقدم له
~~اللجام بكل احترام.

# ووثب الرجل إلى ظهر الجواد ولكنه لم يسرع بالسير؛ لأن فقراء الأرلنديين تجمهروا حوله
~~ومدوا أيديهم له مستعطين، فأشار إلى خادمه أن يوزع عليهم الصدقات بسخاء عظيم.

# ثم دنا منه جندي شيخ فقير، قطعت يداه في المعارك، وسأله الإحسان فأعطاه جنيهين،
~~وقال له، مشيرا إلى الأب صموئيل: أتعرف هذا الكاهن؟
~~- نعم، فهو الأب صموئيل.
~~- اذهب وقل له يدنو مني.

# وكان الأب صموئيل لا يزال ينظر إليه معجبا بما يراه، ففهم من الإشارة ما يريده، وأتى
~~إليه بنفسه، فأخذ الرجل محفظة ملأى بالأوراق المالية من جيبه وقال له: أتأذن لي يا حضرة
~~الكاهن أن أقدم لك هذه الهبة للكنيسة؟

# فاشتدت دهشة الأب صموئيل، ولكن دهشته هذه المرة لم يكن لما رآه من سخاء هذا الإنسان،
~~بل لما قد سمعه من صوته، فقد ذكر أن هذا الصوت صوت الرجل العبوس، فإنه لم يبق من
~~دلائل الشبه به غير هذا الصوت.

# ولما رأى الأرلنديون الأب صموئيل يحادث هذا الشخص النبيل، ابتعدوا عنهما
~~احتراما.

# فقال الرجل العبوس للكاهن وهو يبتسم: إذا كنت أنت لم تعرفني بعد هذا التنكر، فكيف
~~تخاف أن يعرفني البوليس، وأولئك الكامنون لي للقبض علي فاطمئن؛ لأني لو أردت لجئتك في
~~هذا المساء شيخا عجوزا يلتمس منك صدقة فلا تعرفه.

# وعندها حياه وسار بجواده وهو لا يزال ينثر المال على أولئك البؤساء، فتفرق الناس
~~تباعا بعد هنيهة وتوارى العبوس عن الأنظار ، ولم يبق في تلك الفسحة غير الأب صموئيل،
~~وهو تائه في بوادي الأفكار.

# وكان القسيس الذي أرسله بترس توين إلى الأب صموئيل ينتظر منذ ساعة، فلما رأى تفرق
~~الناس والكاهن وحده في الكنيسة، دخل إليه ودنا منه، فذعر الأب صموئيل حين رآه؛ لاستفحال
~~العداء بين قسس الإنجليكان وكهنة ms2051 الكاثوليك في ذلك الوقت.

# غير أن القسيس لم يكترث لهذه الظواهر، فدنا منه وحياه بملء البشاشة
~~والاحترام.

# ثم قال له: إننا يا سيدي الكاهن مهما بلغنا من الافتراق، فإننا نأتلف بجامعة الحنان
~~حين يدعونا الواجب المقدس إلى مساعدة الإنسان.

# فرد عليه صموئيل تحيته، وقال: لقد أصبت يا سيدي، إن افتراق كلمتنا بالمذهب لا يمنع
~~اجتماعنا في المبدأ.
~~- إني ذهبت في البدء إلى كنيسة سانت جيل، ولما لم ألقك فيها أتيتك إلى هنا،
~~ولقد اتفق لك كثيرا يا سيدي، فيما نعلم أنك كنت تساعد بنقودك واعتنائك كثيرا من
~~الذين أخنى عليهم الدهر من أهل طائفتنا.
~~- إن جميع الناس إخوان.
~~- ونحن أيضا يا سيدي نجري على مبدئك، ودليل ذلك أنه يوجد الآن بين يدينا شخص تعس
~~كاثوليكي، وهو في حالة النزع، وقد بذلنا له كل ما يمكن بذله من الجهد والعناية تعزية
~~له عما هو فيه، ولكنه حين رأى نفسه مشرفا على الموت سألنا أن ندعوك إليه ليعترف،
~~ولا أظنك تأبى الذهاب معي إليه يا سيدي.
~~- كيف أرفض، ومن يرفض مساعدة شخص يحتضر؟
~~- إذن هيا معي.

# فخرج الاثنان ولقيا مركبة أجرة، فركبا بها وسارا.

# 23

# ولم يكن الأب صموئيل يعلم إلى أين يسير به القسيس، إلى أن وصلت بهما المركبة إلى
~~الجسر، فأمر القسيس السائق أن يتجه إلى كنيسة سانت بول.

# فأجفل الأب صموئيل، وقال له: كيف يكون ذاك الشخص كاثوليكيا وهو في كنيستكم؟
~~- لا أعلم، وما أنا إلا منفذ لأوامر السير بترس توين، فهو الذي أرسلني.

# فلم يجبه الأب صموئيل، ولكنه غرق في بحار الهواجس ولم يفه بكلمة، حتى وصلت
~~المركبة إلى كنيسة الإنجليكان، فنزل الكاهنان منها ودخلا إلى الكنيسة، وكانت أول مرة
~~يدخل فيها الأب صموئيل إلى كنائس الإنجليكان.

# وكان للكنيسة سلم يؤدي إلى منزل السير بترس توين، وهو طويل يبلغ مائة درجة.

# فقال له القسيس: إن الشخص المريض يا سيدي في منزل السير بترس توين، فاصعد هذا السلم
~~إليه تجده هناك مع المريض.

# فبقي القسيس في الكنيسة وصعد الأب ms2052 صموئيل، حتى إذا انتهى من درجات السلم الطويل، لقي
~~السير بترس توين واقفا عند باب غرفة، فأحسن استقباله وقال له: تعال معي فإن المريض في
~~هذه الغرفة.

# ودخل الأب صموئيل في إثره، فلقي سريرا فيه شخص تبدو عليه علائم قرب الموت.

# وعند ذلك خرج السير بترس توين وهو يقول للأب صموئيل: إن المسكين يا سيدي يود أن يعترف
~~فاسمح لي إذن أن أدعكما منفردين، وستراني عند انصرافك في انتظارك كما رأيتني حين
~~قدومك.

# ثم خرج فأقفل الأب صموئيل الباب، وعاد إلى ذلك المريض فتأمله وعرفه، فقال له: كيف
~~فاجأك المرض وقد كنت معافى، وكيف عدت إلى خدمة هذا الزعيم بعد أن طردك؟

# فرد الأرلندي بصوت منخفض: اصغ إلي يا سيدي، فقد أمروني أن أمثل هذا الدور كي
~~يحتالوا عليك بالحضور إليهم، فلم أجد بدا من الامتثال؛ لأنهم أنذروني بالقتل، وكنت
~~في قبضتهم.

# أما أنا فلا أخون الأرلنديين، واعلم أن زعيم الإنجليكان إنما أرجعني إلى خدمته لهذه
~~الحيلة، ولا أعلم ما يريدون منك، ولكن يجب أن تحذر منهم كل الحذر، فإنهم سقوني شرابا
~~لا أدري ما هو فأصبت بعده بالحمى، وأصبحت كما تراني غير أني لم أفقد صوابي، ولهذا
~~احرص من هؤلاء الأشرار.

# فعجب الأب صموئيل للمكيدة ولم يعلم الغرض منها، فأقام نحو نصف ساعة مع الأرلندي يسأله
~~أسئلة مختلفة عله يقف على شيء من أسرار هذه الحيلة، ولم يهتد إلى مراد.

# وكان السير بترس توين واقفا عند باب الغرفة ينتظر خروج الأب صموئيل من عند المريض
~~وهو يحسبه يعترف.

# فلما عجز الأب صموئيل عن الوقوف على خفايا المكيدة من الأرلندي، خرج من عنده مصفر
~~الوجه، ولكنه ثابت الجأش مستعد لمقاومة كل ما يتوقعه من الأخطار، فلقيه السير بترس توين
~~قرب الباب، وقال له: تعال معي يا سيدي؛ إذ يجب أن أحدثك في بعض الشئون. فتبعه الأب دون
~~أن يجيبه.

# إن كنيسة بول مبنية فوق قمة عالية، وهي مرتفعة البناء بحيث إن المطل منها تظهر له
~~لندرا بجملتها؛ لإشرافها عليها من ms2053 كل جهاتها.

# وقد ذهب السير بترس توين بالأب صموئيل إلى سطح الكنيسة، كما ذهب الشيطان بالسيد
~~المسيح إلى قمة الجبل لإغوائه، فقال له: انظر إلى ما يمتد إليه بصرك.

# فقال له الأب صموئيل: لماذا تريد أن أنظر إلى لندرا؟
~~- إن لندرا سيدة العالم، وهذه الكنيسة التي تقف الآن فوق سطحها سيدة لندرا، إنك يا
~~سيدي لا تزال في مقتبل الشباب، وأنت متوقد الذهن، ذكي الفؤاد، فصيح اللسان، لم لا
~~تكون عظيما كما تقتضيه نفسك العظيمة؟

# فبهت الأب صموئيل، وقال: إني لا أفهم ما تقول.
~~- لا أسألك أن تنظر إلى ما تحت قدميك، بل انظر هناك، في الجهة الغربية، إلى ذلك القصر
~~الشاهق العظيم، الذي لا يحجبه الضباب عن الأنظار، ألا تراه؟
~~- نعم، فهو قصر لمبث بالاس.

# فقال له السير بلهجة العظمة والكبرياء: إن هذا القصر يقيم فيه رئيس طائفتنا، وهو قصر
~~فخيم، وشيت جدرانه بالذهب، وبنيت سلالمه بالمرمر، إني أقدم لك هذا
~~القصر.

# فرجع الأب صموئيل خطوة إلى الوراء، ونظر إليه كما نظر السيد له المجد إلى الشيطان حين
~~قال له إني أهبك مملكة الأرض. ثم قال له: ألي أنا تريد أن تمنح هذا القصر؟

# وقد قال له هذا القول بلهجة المضطرب، فحاول السير توين أن يستفيد من اضطرابه وقال:
~~انظر إلى هذه المدينة الواسعة التي يدعونها لندرا، إنها عاصمة إنكلترا، بل عاصمة ثلاث
~~ممالك، بل هي عاصمة العالم بأسره، فإنك في أي مكان جلت فيه من المعمورة حتى الصحارى،
~~وفي أي ماء مخرت فيه من البحور إلى الغدران والخلجان، تجد الراية الإنكليزية خافقة تشير
~~إلى ما بلغناه من العظمة.

# إن لندرا سيدة البلاد تسود عليها سلطتان إحداهما سلطة النبلاء، والثانية سلطة رجال 
~~الدين، فيتولى رئيس الوزراء إحداهما، ويتولى أسقف كنتر بوري عامة الأخرى، أتريد أن تكون
~~يوما خليفة هذا الأسقف وتصبح رئيس رجال الدين في بلاد الإنكليز؟ إن توقد ذهنك يدل على
~~أن الله إنما خلقك لتكون من قادة الأفكار ورسل الهدى، فلا بد أن تكون نفسا طامحة إلى ms2054
~~العلاء، فدع هذا المذهب العتيق، فقد صدأ لما تعاقب عليه من الدهور، وتخلى عن هذه
~~الكنيسة القديمة، وهلم إلينا تجد عندنا ما تطمع فيه من مجد وهناء.

# فاستحال انذهال الكاهن إلى احتقار، ولكنه لم يفه بكلمة، فحسب السير توين أنه
~~تمكن من إغوائه، فاندفع في حديثه يحاول إتمام الغواية وقال: إنك نشئت على المذهب
~~الكاثوليكي وصرت كاهنا في عهد شبابك، وخدمت مذهبك بملء الغيرة والإخلاص، فقل لي ماذا
~~لقيت من الفوائد؟ فإنك تعظ أولئك الأرلنديين الفقراء وتعيش فقيرا مثلهم، وتخدم مبدأهم
~~الذي لا بد أن يكون نصيبه الفشل، أيروق لك أن تفني شبابك وأنت على ما عرفت به من الذكاء
~~في خدمة مبدأ لا رجاء بفوزه، وتنفق العمر معدما فقيرا؟

# تعال إلينا تجد الثروة قد فتحت لك أبوابها، والنعم مغدقة عليك من كل صوب، والأماني
~~تبتسم لك أين سرت، فلا يمر بك عهد قريب حتى تصبح أحد ذينك السائدين على لندرا، بل على
~~إنكلترا بأسرها.

# وهنا لم يسع الأب صموئيل السكوت، فقال له بصوت مختنق: إذن أنت تسألني أن أستبدل
~~مذهبا بمذهب؟

# فأجابه السير بملء القحة: بل أريد أن تعتقد اعتقادا راسخا بأفضلية مذهبنا، وتعتنقه
~~باختيار واعتقاد.

# وعند ذلك خطا الكاهن إلى السير توين، فأخذ يده وقال له: اصغ إلي يا سيدي كما أصغيت
~~إليك.

# وقد انقلب الأب صموئيل فجأة من حال إلى حال، فاتقدت عيناه بأشعة الغضب وتهدج صوته،
~~حتى إن السير بيترس توين أطرق بنظره إلى الأرض، كأنه لم يطق أن يتحمل نظراته.

# أما صموئيل فإنه مشى بمحدثه خطوة وأراه أيضا لندرا، فقال له: نعم، لقد أصبت فإن
~~لكم القصور الباذخة الموشاة جدرانها بالذهب، ولكم البحار وما فيها من الجواري والمنشآت ،
~~ولكم السيادة التجارية في جميع أرجاء العالم.

# إنك أريتني يا سيدي لمبث بالاس والبرلمان ووستمنستر، وأنا أرجوك أن ترسل نظرك إلى
~~أبعد من هذه الأماكن في جهة الشمال، وتطلقه حول تلك المنازل الحقيرة، ألا ترى بينها
~~تلك الكنيسة البسيطة التي تدعوها كنيسة سانت جورج؟

# إن هذه الكنيسة ms2055 لنا يا سيدي، وهي تعادل كنيسة القديس بطرس في روما، وإن الهيكل الذي
~~نصلي فيه هو نفس الهيكل الذي كان يصلي فيه الكهنة المسيحيون الأولون منذ ثمانية عشر
~~قرنا.

# وبعد، فكيف تحدثني بقدم مذهبنا، ومتى كان طول العهد بالمذهب شأنا له؟ ألا ترى أن
~~شيعتكم قد أسست منذ الأمس، فما مر بمذهبكم الجديد نصف قرن حتى تشعب إلى طوائف،
~~وبتم أنتم أخوان تتقاتلون اقتتال الأعداء، يبتدع الزعيم منكم بدعة فيلتف حوله الناس،
~~وفي كل يوم لكم بدعة، أما نحن فليس لنا غير هيكل واحد.

# ثم إنكم تضعون في كنائسكم صور عظماء رجالكم من القادة والأمراء، أما نحن فإننا نضع
~~تماثيل زعماء كنيستنا الأقدمين، فإنهم لم يبلغوا هذا المبلغ من الإكرام عندنا إلا
~~لثباتهم في الإيمان.

# ومهما يكن من أمر كنيستنا الأرلندية وضعفها، فإنها تثبت ثبوت الجبل الراسخ مهما هبت
~~عليها العواصف؛ ذاك لأن إيماننا خالد أبدي لا يتزعزع.

# إنك تريني مملكتكم وقصوركم، وأنا أريك منازلنا الحقيرة المحيطة بكنيستنا الفقيرة،
~~ولكني أقول لك إننا على فقرنا أغنى منكم على ثروتكم، ولو خيرنا لما رضينا بغير هذا
~~الفقر، فإنه مع إيماننا الصادق خير من مجدكم الباطل.

# وكان الأب صموئيل يقول هذا القول بصوت رنان يشبه صوت أوتار الأرغن، وقد اتقدت عيناه
~~ببارق من الغضب حتى خشي السير بترس توين أن يعترضه، ولم يجسر على النظر إليه.

# أما الأب صموئيل، فإنه وقف في حديثه عند هذا الحد، وأشار إلى السير توين إشارة ملؤها
~~العظمة والكبرياء، فابتعد السير توين من طريقه وخرج الأب مرتفع الرأس شامخ الأنف، فنزل
~~من سلم المنزل إلى الكنيسة ومنها إلى الشارع.

# وكان القسيس الذي أتى به لا يزال واقفا في مكانه ينتظر أوامر رئيسه، فلما رأى الأب
~~صموئيل على هذه الحالة، أيقن أنه قد حدث بينه وبين رئيسه أمر خطير.

# وأسرع إلى سطح الكنيسة فرأى السير توين واقفا متكئا على الشرفة ودلائل الاضطراب
~~بادية عليه، ولم يشعر بقدوم القسيس، ولم يجسر على مفاتحته بالحديث إلى أن حانت التفاتة
~~من ms2056 الزعيم ورأى القسيس، وقال له بلهجة الغاضب الحاقد: إن هذا الكاهن بات من ألد أعدائنا
~~فقد فشلت معه، لكني سأسحقه سحق الإناء، وسيكون القتال شديدا بيننا.

# ثم ضم يديه وأشار بهما إلى كنيسة سانت جورج، وقال: الويل لأبناء هذه الكنيسة
~~ولزعيمهم، فسيكون لهم معي شأن تذكره بعدي التواريخ.

# 24

# ولندع الآن الأب صموئيل خارجا من الكنيسة، والرجل العبوس ذاهبا إلى هايد بارك
~~على أمل أن يرى مس ألن، ولنعد إلى جوهان ونيقولا، اللذين كانا يحاولان القبض على
~~العبوس.

# فإن بادي تربص معهما قسما من الليل، ثم قال لهما: إنكما مخطئان، فإن العبوس غير
~~مقيم في القبة.

# فقال له نيقولا: أين تظنه مختبئا؟
~~- ذلك سري فلا أبوح به.
~~- ولكننا الآن شركاء، فلا حق لك أن تكتم عنا أمرا إنما اشتركنا من أجله.

# فقال له بادي: أرجوك أن لا تستاء مني، وأن تصغي إلي، فإني حين لقيتكم كنت أنا
~~أيضا متعهدا بالقبض على الرجل العبوس، ولكني لم أكن أعمل لأجلي.
~~- لأجل من؟
~~- لأجل شخص غني قادر أن يدفع أضعاف ما يدفعه البوليس من المكافأة، وقد قلت لكم الآن
~~إني أعلم أين يختبئ العبوس.
~~- إذن لماذا لا ترشدنا إلى مكانه.
~~- لا أستطيع أن أرشدكم إليه قبل أن يأذن لي الذي أخدمه، ولا تخشيا خسارة الجائزة،
~~فإنكما ستنالان ضعف ما ترجوان.

# وكان بادي يتكلم بلهجة تشف عن الصدق والإخلاص، فوثق به نيقولا وقال له: متى ترى هذا
~~الشخص الذي تخدمه؟
~~- في هذه الليلة، وأنا ذاهب الآن.
~~- ومتى نراك؟
~~- حيث تريدان.

# فقال له نيقولا: إذن تجدنا هنا عند ضفة النهر، فإننا سننام في أحد القوارب.
~~- وأنا سأوافيكما.

# ثم تركهما وانصرف.

# وقد عرف القراء ما حدث لبادي، فإنه تركهما وذهب إلى المس ألن، ففتح لها الدهليز كما
~~قدمناه.

# وقد كان بادي أخبرها بما حدث، فأمرته أن يخبر الأب صموئيل بأن البوليس علم مكان الرجل
~~العبوس، وأطلقت سراحه، فغيرت بذلك جميع الخطة التي اتفق عليها مع رفيقيه.

# أما جوهان ونيقولا، فإنهما انتظرا بادي مدة طويلة إلى أن ms2057 دب النعاس في أجفانهما،
~~فناما في القارب واستيقظا بعد نوم طويل، فلم يحضر بادي مع أنه عاهدهما على
~~الملتقى.

# واستاء جوهان واشتدت ظنونه ببادي، وقال لرفيقه: إني أرى غير ما رأيته من هذا الرجل،
~~فهو إما يهزأ بنا أو أنه يخوننا.

# فقال له نيقولا: وأية فائدة له من خيانتنا؟
~~- إنه يخدم الأرلنديين، ألا تعلم أين يقيم؟
~~- إنه يقيم في زقاق من أزقة آدم ستريت.
~~- إذن هلم نذهب إليه فنقف على الحقيقة.

# فوافقه نيقولا، وذهب الاثنان إلى شارع آدم ستريت.

# وكانت الساعة التاسعة صباحا، أي في الوقت الذي أقبل فيه الأب صموئيل لمنزل بادي،
~~فرآه جوهان حين ذهابه، وهز يد رفيقه وقال له: انظر ألا ترى الرجل اللابس السواد،
~~ألا تعلم من هو؟
~~- إنه الأب صموئيل الأرلندي، بل زعيم الأرلنديين، ولا شك أنه يعرف مقر العبوس، فلم
~~لا نتبعه بدلا من أن نسير إلى منزل بادي.

# فوافقه أيضا وسارا على بعد بضع خطوات من الكاهن يقتفيان أثره.

# ثم رأياه قد وقف عند منزل بادي ودخل، فاضطربا ونظر جوهان إلى نيقولا وقال له: لم
~~يبق لدي ريب أن بادي يخدعنا، ما زال الأب صموئيل قد دخل إلى منزله.

# وبعد هنيهة رأيا امرأة بادي وولديه قد خرجوا من المنزل، فمر جوهان بالمنزل ونظر
~~نظرة الفاحص من إحدى نوافذه، فرآه يصافح بيده يد بادي ويهزها، وقد ظهرت على وجهه علائم
~~الامتنان.

# ونادى رفيقه بالإشارة وقال له: انظر أعندك شك بعد أنه من الخائنين؟
~~- ما زال الأمر كذلك فلا بد من عقابه، وهنا تحالف الرفيقان واتفقا على قتل
~~بادي.

# ثم انصرفا على أن يعودا في المساء، فإن القتل أستر في الظلام.

# وبعد حين، عادت امرأة بادي فجعلت تحادثه بما سيناله من الثروة في خدمة مس ألن، بينما
~~كان جوهان ونيقولا يتآمران على قتله.

# 25

# ولنعد الآن إلى الرجل العبوس، فقد تركناه خارجا من كنيسة سانت جورج ممتطيا
~~فرسا كريمة، وقد بالغ في التنكر حتى إن الأب صموئيل نفسه لم يعرفه إلا من صوته.

# وسار بجواده ms2058 خببا إلى وستمنستر، واجتاز شارع التلغراف، ودخل إلى الحديقة الملكية عند
~~الظهر.

# والعادة في لندرا أن الأشراف يتنزهون في هايد بارك في أواسط النهار، فإذا بزغت الشمس
~~واخترقت أشعتها ضباب لندرا الكثيف، أقبل الفرسان والفارسات إلى تلك الحدائق إقبال
~~العطاش على موارد الماء.

# وقد صفا الجو في ذلك اليوم بعد الصفاء، فلما قدم العبوس رأى كثيرا من الناس قد سبقوه
~~إلى تلك الحدائق الغناء، فجال بينهم واستلفت فرسه أنظار الجميع لندور الجياد الأصيلة
~~في بلاد الإنكليز.

# وكان جماعة من الفرسان مجتمعين حين مر بهم العبوس، فاختلفوا بين أن يكون
~~إنكليزيا، أو فرنسيا، أو أميركيا، وكان اختلافهم مؤديا إلى الرهان حسب عادة
~~الإنكليز، فلا أحب إليهم من الرهان.

# وقد طال خلافهم حتى قال بعضهم: إنه هندي.

# وقال آخرون: بل إنه برازيلي.

# وكان بينهم شاب يدعى البارون إدموند فقال لهم: إني أعرف هذا الرجل، فهو روسي يدعى
~~الكونت ر. وهو عاشق مفتون بالمس ألن ابنة اللورد بالمير.

# فاعترضه أحد الحاضرين، وقال له: ما هذه القصص التي ترويها يا إدموند.
~~- إني لا أستنبط، بل أروي الحقيقة، فإنكم تعلمون أن مس ألن أجمل فتاة في بلاد
~~الإنكليز، وقد ردت كل خطابها، وليس فيهم غير الغني النبيل، ألا تذكرون حكاية ابن
~~اللورد س. وكيف أنه حاول الانتحار من أجلها في العام الماضي؟

# فرد أحدهم: بل نذكر أيضا البارون وليم الذي سفك دمه منتحرا في سبيل
~~غرامها.
~~- إذن فاعلموا أن مس ألن سافرت على إثر هذه الحادثة إلى إيطاليا، وأقامت فيها عامين
~~وهنا يبدأ تاريخها.

# وقال الجميع: بالله ارو لنا شيئا من أخبارها.
~~- أروي لكم ما تعلق بهذا الروسي، فأنها أقمت شهرا في موناكوا، وهذه المدينة
~~يزورها كثير من الروسيين كما تعلمون، وخلبت في هذا الشهر عقل الكونت، وأقسمت على أن
~~يتزوجها.

# قال أحدهم: أتظن أن هذا الرجل الذي مر بنا هو الكونت الروسي، وكيف تؤيد
~~رأيك؟
~~- بأمر بسيط، وهو أن مس ألن لم تأت إلى هايد بارك منذ ثلاثة أشهر، وهي قد أتت
~~اليوم.

# ورد ms2059 أحدهم: لقد أصبت، فقد رأيتها الآن داخلة من ويث هال.

# وقال آخر: إن قولك هذا لا يبرهن على شيء.

# فاعترض عند ذلك واحد منهم، وقال: إنكم تستطيعون عقد الرهان أيها السادة، وأنا أراهن
~~مع إدموند وأثبت صحة ما قاله.

# وكان المعترض فتى يدعونه المركيز لاكروا، فقالوا له: كيف تثبت ذلك أيها
~~المركيز؟
~~- ذلك سهل ميسور لدي، فإني أذهب إلى مس ألن نفسها وأسألها، فإني من أصدقائها.

# وقال له أحدهم ممازحا: ولكنك لا تتزوجها فيما أعتقد.
~~- معاذ الله، فإن زوج مس ألن لا يكون زوجا لها بل عبدا.

# وعند ذلك تراهن الفريقان على ألف جنيه، فقال قسم منهم إن العبوس هو الكونت الروسي
~~عاشق مس ألن، وقال الفريق الآخر إنه ليس روسيا ولا عاشقا.

# ولما تم الاتفاق على الرهان بينهم، لكز المركيز بطن جواده، وسار مقتفيا أثر مس ألن
~~حتى أوشك أن يدركها، فالتفتت إلى ورائها وعرفته فحيته وهي تحسب أنه سيمر بها دون أن
~~يكلمها، ولكنه حين وصل إليها جعل جواده محاذيا لجوادها، وقال لها: إني عقدت رهانا
~~يا مس ألن.
~~- ما هو هذا الرهان؟
~~- هو أن الكونت الروسي في لندرا، وأنه الآن في هايد بارك، وقد أتى ليراك.

# فابتسمت وقالت: إن هذا الكونت قد هام بي في موناكو، ولكنه نسيني الآن دون شك.
~~- ولكن ذلك محال يا سيدتي، فإنه في لندرا.
~~- ألا يمكن أن يكون أتى إليها لغير مهمة الغرام؟
~~- ومع ذلك فإنه الآن معنا في هذه الحدائق.
~~- ألعلك تعرفه؟
~~- كلا، ولكننا رأينا فارسا مر بنا لا يعرفه أحد منا، غير أن السير إدموند يقول
~~إنه الكونت.
~~- وأين هذا الفارس؟
~~- هو الذي أمامك على فرسه الأسود ووراءه خادم.

# فنظرت إلى حيث أشار فرأت ذلك الفارس أي الرجل العبوس، فقالت: إني بعيدة جدا عنه ولا
~~أرى وجهه، فلا أستطيع أن أعلم إذا كان هو الكونت، فهل تريد أن تصحبني لأدركه؟
~~- حبا وكرامة يا سيدتي.

# ودفعت عند ذلك فرسها، وانطلق انطلاق الريح والمركيز يتبعها، ولكنه لم يركض بها هنيهة
~~حتى أوقفته ms2060 فجأة؛ لأنها اقتربت من الرجل العبوس وعرفت فرسه والخادم الذي كان
~~يتبعه.

# فانذهل المركيز وسألها: لماذا أوقفت الجواد؟

# فاصفر وجه الفتاة، ولكنها تجلدت وابتسمت؛ إخفاء لاضطرابها ثم قالت: إنك تعلم
~~يا حضرة المركيز إني غريبة الأخلاق، فأنا أريد منك الآن أن تبقى هنا.
~~- لماذا؟
~~- لأني أريد أن أدنو من هذا الرجل وحدي، فإذا كان هو الكونت الروسي أو لم يكن عدت
~~إليك، فتعلم إذا كنت خسرت الرهان أو كنت من الرابحين.
~~- ليكن ما تريدين.

# فتركته مس ألن واقفا في ظل شجرة، وأرخت لجوادها العنان، فاندفع في إثر الرجل
~~العبوس.

# 26

# أما العبوس فإنه رأى مس ألن تتبعه فدفع جواده مسرعا إلى أحد أبواب الحديقة؛ كي تقرب
~~المسافة ويسهل عليه الخروج حين الاقتضاء.

# وتبعته مس ألن مسرعة أيضا، وهي بين الشك واليقين في أمره، فإنها وثقت أنه هو بعينه
~~حين رأت الجواد وخادمه، ولما دنت منه وتبينت وجهه صاحت صيحة دهش، وانذهلت ذهولا
~~شديدا حين رأت أنه غير العبوس الذي تعرفه.

# ولم يتمالك العبوس عن الابتسام، ونظر إليها تلك النظرات المكهربة، فغضت بصرها وهي
~~تقول في نفسها: لا شك أنه هو بعينه، فإذا كان قد غير وجهه فإنه لم يغير
~~عينيه.

# وكان العبوس عند ذلك دنا منها بجواده، وحياها بصوت رخيم كشف النقاب عن تنكره؛ إذ
~~عرفته أيضا من صوته، فقال لها: أسألك العفو يا مس ألن، فإني اضطررت إلى هذا
~~التنكر.

# فقالت له معجبة: أهذا أنت أيضا؟
~~- نعم وسترينني كل يوم إلى أن تحبينني.

# ثم سار بجواده بإزاء جوادها، والخادم يسير في إثرهما على مسافة بعيدة.

# وأخذ يحادثها من غير كلفة فيقول: ما أجمل هذا اليوم! إنه يشبه أيام الربيع، وما أرق
~~أحاديث الغرام فيه! أليس كذلك؟

# ونظرت إليه نظرة احتقار، وقالت له بلهجة المتهكم: ألا تزال على ما كنت فيه من
~~الجنون.
~~- ربما.
~~- إنك أمس مثلت دور السحرة، وأراك اليوم تمثل دور الدون جوان، وتحاول
~~استغواء القلوب.
~~- يعجبني منك هذا التهكم، فإنه يدل على البغض، وإن البغض مقدمة الحب ms2061 لدى من يعرفون
~~خفايا القلوب.

# فهزت كتفيها احتقارا، وقالت: إنك كنت أمس تحت سقف منزلي، فاحترمت حقوق الضيافة،
~~أما الآن فإننا في محل عمومي، ويوجد بالقرب منا نحو عشرين نبيلا يعتقد بعضهم أنك كونت
~~روسي، وأن هذا الكونت أيضا من عشاقي.
~~- ماذا تعنين بذلك يا مس ألن؟
~~- أعني أني إذا أشرت إشارة إلى هؤلاء النبلاء أسرعوا إلي، ولا يبقى علي إلا أن
~~أقول لهم إن هذا الرجل الذي لا تعرفونه والذي حسبتمونه نبيلا ...

# فقاطعها الرجل العبوس وقال لها مبتسما: إنه من أشقياء الناس، وإنه زعيم أولئك
~~الأشرار الذين يتآمرون على إنكلترا، وإنه ذلك اللص الذي أنقذ الغلام الأرلندي من سجن
~~الطاحون، أليس هذا الذي تريدين أن تقوليه يا مس ألن؟
~~- نعم، فإني أستطيع أن أناديهم وأقول لهم هذا القول.

# وأجابها بسكينة: وإنهم من النبلاء كما تقولين، ولكل نبيل الحق بأن يكون بوليسا عند
~~الاقتضاء، فلا يحتاجون إلى بوليس للقبض علي، إذن اصدري أمرك إليهم، فإني لا أتزحزح من
~~مكاني ولا أحاول الفرار.
~~- إنك تنذرني كما أرى، ولكن احذر.

# فقال لها بلهجة المتهكم: وأنت يا سيدتي، ألا تحذرين من أن يقال عنك بأنك ذات علائق
~~مع اللصوص.
~~- إني لا أبالي بما يكون من سمعتي، إذا بلغت غايتي من الانتقام.
~~- إذن نادي هذا المركيز الذي ينتظرك في ظل الشجرة.
~~- كلا، بل أريد اليوم أن أكون كريمة أيضا، كما كنت أمس، وفوق ذلك فإن هذا اليوم يوم
~~أحد تعقد فيه المهادنات.
~~- وماذا تخشين مني يا مس ألن بعد أن أرجعت إليك الرسائل التي كتبتها إلى ذلك الفتى
~~المنكود؟

# وقطبت جبينها، واتقدت عيناها ببارق الغضب، وقالت له: أتجسر أيضا أن تباحثني في هذه
~~الرسائل، بعد أن حجزت واحدة منها عندك .

# فاضطرب العبوس فجأة، وقال: إن هذا محال يا سيدتي، فقد عددت الرسائل التي أعطيتك
~~إياها، فهي سبع عشرة رسالة.
~~- وأنا كتبت ثماني عشرة.

# فقال لها بلهجة تشف على الصدق الأكيد: إني أقسم لك يا مس ألن أني ما وجدت في الضريح
~~غير سبع عشرة ms2062 رسالة، وإني لا أعلم شيئا من أمر الرسالة المفقودة، لكني أقسم لك أيضا
~~أني سأقف على حقيقتها، فإذا كانت موجودة رددتها إليك.

# ثم حياها مودعا، وابتعد عنها يعدو خببا بجواده، فوقفت مس ألن تنظر إليه حتى
~~توارى عن الأنظار.

# فقالت في نفسها: إن هذا العدو عدو شريف، وأنا واثقة أن الرسالة ليست عنده، ولكن أين
~~هي؟

# وبعد أن توارى العبوس عن أنظارها، عادت إلى المركيز الذي كان لا يزال ينتظرها، فقالت
~~له مبتسمة: يسوءني أنك خسرت الرهان يا سيدي المركيز؛ لأن الشخص ليس الكونت الروسي،
~~فادفع الرهان ولا تعد لمثله.

# ثم تركته ضاحكة، وذهبت في طريق آخر.
~~•••

# وبقيت تتنزه في الحدائق إلى الساعة الثانية بعد الظهر، فلما عادت إلى منزلها أعطاها
~~الخادم رسالة باسمها ففضتها، ولم تكد تقف على ما فيها حتى اضطرب قلبها، فإنها
~~كانت تحتوي على الرسالة المفقودة، ورسالة من الرجل العبوس هذا نصها:

# إن والدة الفتى حفظت تلك الرسالة على سبيل التذكار، فأرجعتها إليك مع تقديم
~~واجب الاحترام، فاقبليه من ذاك الذي لا بد أن تحبيه.

# الرجل العبوس

# فهاجت أحقاد مس ألن هياج البراكين النارية، فمزقت الرسالتين وقالت: أما الآن
~~وقد بت لا أخشاك فسوف ترى ما يكون مني، إن الحرب قد بدأت الآن، وسأسحقك سحق
~~الزجاج.

# 27

# إن يوم الأحد في لندرا أقبح أيام الأسبوع، لما يعتري الإنسان فيه من الملل، فإن جميع
~~المخازن والأندية تقفل أبوابها، وتعطل الأعمال بجملتها، وتسود السكينة فيها، فلا تجد في
~~شوارعها غير شراذم من الناس يسيرون الهويناء سكوتا وجوما، بعضهم من قبيل التدين
~~احتراما لذلك اليوم، وبعضهم على سبيل العادة.

# ولذلك يعدون هذا اليوم كليلة العاشق لا نهاية لها.

# حتى إذا توارت الشمس في الحجاب، واتقدت مصابيح الغاز في الشوارع، وفتحت الحانات
~~أبوابها، تنفس الناس الصعداء، وخرجوا متهللين مستبشرين فغصت الطرقات، وعادت الأعمال
~~إلى مجاريها، فكانوا كلهم كأنهم في حفلة عيد.

# وأخص ما يكون الزحام في شوارع الفقراء، فإن الحانات فيها تفتح أبوابها في الساعة
~~الثامنة، فتغص بالسكارى، ويعربدون على ms2063 قدر سكرهم، ولكن البوليس يتساهل معهم في تلك
~~الليلة تساهلا عظيما، فلا يقبض على سكير ولا يؤنب معربدا؛ كي لا ينغص على الناس
~~سرورهم بعد ضجرهم العظيم في ذلك اليوم الطويل.

# وكان بادي مقيما في منزله مع امرأته وولديه في ذلك اليوم، فلما أقبل المساء حنت
~~نفسه إلى الشراب، وقال لامرأته: إني ذاهب أتنزه قليلا، فإني مصاب بصداع خفيف.
~~- ولكن البرد يزيد صداعك؛ لأنه قارص.
~~- إني أزرر ثوبي فأتقيه.
~~- أؤثر أن تبقى في المنزل، ولا أدري لماذا؟
~~- أقول لك الحق، إني كنت مصابا بصداع، ولا أريد التنزه، بل أريد أن أشرب كأسا مع
~~الإخوان.
~~- يوجد عندنا إبريق ملآن من البيرا السوداء، فاشرب منه ما تشاء.
~~- إن الشرب في المنزل لا يلذ كالشرب في الحانات.

# فتنهدت امرأته، وقالت: وقد صدق من قال فيكم معشر الرجال إنكم فطرتم على
~~العناد.

# فتغلبت عواطف الجفاء من بادي على عواطف السلام، وقال لها مغضبا: لماذا تودين أن
~~أبقى في البيت؟ ولم هذا الاستبداد؟
~~- قلت لك لا أعلم.
~~- أيكفي هذا البرهان السخيف لحملي على الامتثال لك، أم تحسبين أننا خلقنا لإرضائكن
~~ولنكون لكن عبيدا؟
~~- إن قلبي يحدثني بحلول مصيبة، وقد ظهر لي من الأب صموئيل أنه غير واثق بك.

# ثم لا أعلم ما كانت غاية مس ألن من أمرها لك أن تحذر صموئيل من الكامنين للرجل
~~العبوس.
~~- وأنا لا أعلم أيضا، ولا أزال أعد أمرها من الألغاز.
~~- إنها مثل أبيها، تكره الأرلنديين أشد الكره، فكيف تسعى إلى إنقاذ هذا
~~الأرلندي.
~~- قلت لك لا أفهم شيئا من مقاصدها، حتى إني لا أريد أن أبحث في أوامرها الغامضة،
~~وإني عولت على الخضوع لها، منذ بعتها نفسي بيع السلع.

# ثم تركها وخطا خطوة إلى الباب، ولكنها أمسكت ذراعه وأوقفته، وقالت له: اصغ إلي،
~~فلقد قلت لك إنه خيل لي أن الأب صموئيل غير أمين معك.
~~- ماذا تريدين بذلك؟
~~- أريد أن تبقى في المنزل؛ لأني أخاف عليك من الأرلنديين.

# فهز بادي كتفيه استخفافا وقال: إذا كان لا بد من الخوف، ms2064 لا يكون خوفي من
~~الأرلنديين.
~~- ممن إذن؟
~~- من نيقولا وجوهان.
~~- لماذا؟
~~- لأني وعدتهما أن أوافيهما في الليلة السابقة، غير أن مس ألن منعتني من
~~رؤيتهما.

# ولكني لا أقابلهما في هذه الليلة، فإني ذاهب إلى الحانة التي بجوارنا، وهما لا يزالان
~~كامنين قرب الكنيسة.

# فقالت له بصوت مضطرب: إذن لا بد لك من الذهاب.
~~- دون شك فقد قتلني الضجر، وسيحييني الشراب.
~~- بادي، أرجوك أن تبقى.

# وقد قالت له هذا القول بلهجة دلال، فخشي بادي أن يؤثر عليه دلالها، فتكلف الغضب،
~~وقال: لقد لقيت من الضجر منك أكثر ما لقيه الناس من هذا اليوم الثقيل، فدعيني أذهب إلى
~~حيث أشاء، فقد سجنت شهرا كاملا، أتريدين أن تسجنيني أنت أيضا؟

# ثم أبعدها بجفاء، وخرج من المنزل.

# فلم يبتعد عنه مسافة قريبة حتى لقيه جوهان، وقال له: إلى أين أنت ذاهب؟
~~- إلى خمارة إليزابت، أشرب كأسا من البيرا.
~~- إذن هلم بنا، إني رفيقك.

# ثم تأبط ذراعه وسار به، فلم ير الناس بعد ذلك العهد بادي المنكود حيا.

# 28

# لقد رأينا كيف كانت امرأة بادي تلح على زوجها بالبقاء في المنزل، وتنتقل معه من
~~التحذير، إلى الضغط، إلى الاستعطاف والالتماس، دون أن تفوز بمراد، فإن النساء مهما بلغ
~~من سلطتهن على الرجل لا يبلغن منه مرادا متى أصر على قضاء بغيته، ولا سيما إذا كانت
~~بغية السكر أو المقامرة.

# فلما خرج بادي من المنزل غير مكترث لامرأته وتوسلها، أنامت المرأة ولديها، وجعلت
~~تقرأ في التوراة منتظرة عودة زوجها، وهي تنظر إلى ولديها النائمين من حين إلى
~~آخر.

# ولبثت تقرأ، حتى انقطعت أصوات الناس من الخارج، إشارة إلى تقدم الليل، فزاد اضطراب
~~تلك الزوجة واشتدت هواجسها، فأقفلت توراتها وقامت إلى الباب الخارجي، فوقفت على العتبة
~~تنتظر على أحر من الجمر.

# وكانت كلما رأت شخصا قادما حسبته زوجها، حتى إذا مر بها واستمر في سيره، زادت
~~هواجسها، وتمكنت منها المخاوف، فإن قلبها كان ينذرها بمصاب أليم.

# ولما طال انتظارها دون أن يعود، عولت على أن تبحث عنه ms2065 في الخمارات التي يختلف
~~إليها.

# فدخلت إلى المنزل فتفقدت ولديها، ثم خرجت فأقفلت الباب وسارت في تلك الخمارات تبحث
~~عنه فلم تجده.

# وكانت تسأل عنه السكارى وكلهم يعرفونه، فقال لها أحدهم: إني رأيته ذاهبا في جهة
~~التميس.

# فأيقنت المرأة أنه ذاهب إلى خمارة إليزابيت؛ لأن جيبه كان مفعما بالنقود، فآثر هذه
~~الخمارة لغلاء المشروبات فيها.

# فذهبت إلى تلك الخمارة، فلم تجده ولم تجد أحدا يعرفه، ولكنها سألت الحاضرين إذا كان
~~بينهم من يعرفه أو رآه.

# فأجابها أحدهم: إني رأيته منذ ساعة ذاهبا إلى كنيسة سانت جورج وهو يتمايل في مشيته
~~كالسكران.
~~- أكان وحده؟
~~- كلا، بل كان مع شخصين أظنهما أرلنديين.

# وكان هذا الشخص الذي يحدثها جوهن، الذي لقي بادي حين خروجه من منزله.

# فاضطربت المرأة اضطرابا شديدا حين سمعت ذكر الأرلنديين، وخرجت مسرعة عائدة إلى
~~منزلها، وهي تحسب أنها تجد زوجها فيه، وتقول في نفسها: إن الساعة كانت قد بلغت الرابعة
~~صباحا، فإذا هو لم يعد فقد أصيب بنكبة لا محالة.

# وكانت كلما اقتربت من المنزل شعرت باضطراب في ساقيها وخفوق في قلبها، حتى إذا وصلت
~~إلى مدخل الزقاق الذي يقيمون فيه رأت جماعة من الرجال يتحدثون، وعليهم علائم الاهتمام
~~كأنهم يتحدثون بأمر خطير، فدنت منهم مضطربة دون أن ينتبه لها أحد، فرأت الزقاق غاصا
~~بالناس، ورأت بينهم نحو عشرة من أفراد البوليس.

# وكان البوليس والجماعة واقفين أمام منزلها، فدنت خطوة أيضا، ثم وقفت منذعرة وقد رعبت
~~رعبا قويا؛ ذلك أنها رأت باب المنزل مفتوحا، ورأت بعض الناس فيه، ثم سمعت صوتا لا
~~يمكن أن تنخدع فيه وهو صوت ولدها.

# وقبل أن تخطو أتت إليها إحدى جاراتها، فصافحتها وهي تقول: ما هذه النكبة أيتها
~~العزيزة، إنها لا تقبل العزاء.

# ولم تكن قد عرفت شيئا بعد، ولكنها علمت كل شيء بعد صراخ ولديها، وكلام
~~جارتها.

# فدخلت إلى المنزل، وقد اصفر وجهها، واحمرت عيناها، فلقيت فيه زوجها بادي ولكنها
~~لقيته ميتا لا حراك فيه.

# وقد رأته منطرحا على الأرض، وولداها حول الجثة ms2066 يصيحان صياحا يقطع القلوب، وكان منظر
~~الجثة هائلا، فإنها كانت مطعونة أربع طعنات اثنتين في بطنه، واثنتين في الكف
~~والوجه.

# غير أن بادي لم يقتل بهذه الجراح؛ إذ لم يكن بينها جرح قاتل، ولكنه مات مخنوقا،
~~فإن أثر ضغط الأيدي كانت بادية في العنق.

# ثم إن ملابس الميت كانت تدل على أنه دافع دفاع اليأس قبل أن يموت، فإنها مقطعة
~~ممزقة، كما أن آثار الضغط والجراح الأربعة كانت تشير إلى أن قاتله لم يكن واحدا بل
~~جماعة.

# وكان البوليس الطواف قد عثر حين طوافه ببادي ملقى في أحد الأزقة وهو مضرج بدمه،
~~فعرفه واحد منهم وقال: إني لا أعرف اسم القتيل، ولكني أعرف أين يقيم.

# ولذلك أتوا به بدلا من أن يرسلوه إلى المحل المعين لعرض القتلى.

# وكان الناس قد تجمهروا عليهم حين ذهابهم به، فعرفه كثيرون، ولم تمض هنيهة حتى انتشر
~~الخبر في ذلك الشارع، وأقبل الناس من كل صوب إلى المنزل.

# وكان رئيس البوليس قد حضر في ذلك الحين وباشر التحقيق.

# أما امرأة بادي فقد أصيبت بذهول عظيم حين فوجئت بهذه النكبة، فأرادت أن تبكي فحبس
~~دمعها، وحاولت أن تعول فانعقد لسانها.

# وأخذ رئيس الشرطة يسأل من كان حوله من الناس عما يعلمون من أمر ذاك القتل الذريع،
~~فلم يجد بينهم من يجيبه.

# ولكن امرأة بادي لم تلبث أن سمعت سؤال الرئيس حتى حلت عقدة لسانها، فدنت من
~~الرئيس وقالت له بصوت مختنق يتهدج: إن قاتله هو الكاهن، فلم يكن لزوجي أعداء.

# فقال لها الرئيس وقد حسب أنه وقف على سر الجناية: أي كاهن تعنين يا سيدتي؟
~~- الكاهن الكاثوليكي.
~~- أتظنين أنه قاتل زوجك؟

# فاتقدت عيناها من نار، وظهرت على وجهها علائم الانتقام الوحشي، فقالت: إذا لم يكن
~~الكاهن قد قتله، فهو الآمر بالقتل دون ريب، وإن رجاله الذين قتلوا زوجي المسكين.
~~- أوضحي يا سيدتي كل ما تقولينه بالتفصيل، فإن في بلادنا الحرة لا يسلم مجرم من
~~العقاب مهما ارتفع مقامه وعظم منصبه.

# فاختنق صوت المرأة وقالت: إن هذا ms2067 الكاهن الكاثوليكي الذي أتهمه أرلندي، وقد أحسن
~~إلينا مرات كثيرة، فاضطررنا إلى قبول إحسانه مكرهين لشدة فقرنا.

# فتعجب الرئيس وقال لها: إذا كان ذاك الكاهن قد أحسن إليكم، كما تقولين، فكيف يسيء بعد
~~ذلك الإحسان؟ وأية فائدة له من قتل زوجك؟
~~- إن زوجي كان مشتركا مع اثنين بغية القبض على الرجل العبوس، ونيل الجائزة من
~~الحكومة، وقد علم الكاهن بذلك، ولما كان أرلنديا وكان الشخص الذين سيقبضون عليه
~~أرلنديا، فقد حقد الكاهن على زوجي وأمر أتباعه بقتله فقتلوه.

# وكان يوجد كثير من الناس في البيت يسمعون إقرار المرأة، واتهامها الكاهن الأرلندي
~~بالقتل، فصادفت التهمة هوى من نفوسهم ووافقوا المرأة على أقوالها.

# وكان بين أولئك الناس رجلا لابسا ملابس السواد، وكان واقفا بينهم دون أن ينتبه
~~إليه أحد، فلما سمع التهمة اتقدت عيناه بأشعة الفرح، فانسل من بين الجماعة وبرح المكان
~~مسرعا وعليه علائم الاهتمام.

# أما ذلك الرجل فقد كان السير بترس توين، ألد أعداء الأب صموئيل.

# أما رئيس البوليس فإنه لما رأى أن التهمة عظيمة، وإنها لاحقة بأحد رجال الدين، أمر
~~بتفريق الناس وإخراجهم من البيت؛ استيفاء للتحقيق مع المرأة.

# فأخرجوا جميعهم ووقفوا جماعات متفرقة في الشارع، وجعلوا يتحدثون بهذه التهمة،
~~ويذكرون الأب صموئيل، فيختلفون فيه بين مصدق للتهمة وبين منكر لها؛ لأنه كان
~~مشهورا بالخير ولا سيما بين الطبقة السفلى، فلم يعدم أنصارا بين أولئك
~~المتجمهرين.

# وإنهم على أحاديثهم تلك إذ امتزج بينهم شخص لم يعرفه أحد من قبل، فجعل يسأل الناس
~~عن سبب تجمهرهم حتى وقف على الحقيقة، فذهب إلى منزل بادي وقال للبوليس الواقف على الباب:
~~ألا توجد جثة قتيل في المنزل، والرئيس يحقق في أمره؟
~~- نعم يا سيدي، وما شأنك في ذلك؟
~~- أرجوك أن تبلغ الرئيس بأن لدي تعليمات عن هذه الجناية يجب أن أبلغه إياها.

# فدخل البوليس إلى المنزل، وأخبر رئيسه بما سمعه من ذلك الرجل، فأمر بإدخاله على
~~الفور.

# ودخل الرجل فسأله الرئيس: من أنت يا سيدي؟
~~- إني طبيب ألماني.
~~- ماذا تسمى؟
~~- كونار هوزر. ms2068
~~- تقول إن لديك تعليمات عن الجناية، فقل ما تعلمه.
~~- إني أستطيع أن أظهر لك القاتل.

# فارتعشت امرأة بادي وقالت: إنك إذا فعلت هذا تباركك نفسي، وتباركك عظام زوجي تحت
~~الثرى.

# وقال له رئيس البوليس: إذن أنت تعرف القاتل، فقل لنا ما اسمه.
~~- إني لا أعرف اسمه يا سيدي ولا أعرفه أيضا، ولكن إذا أمر سيدي بإجراء ما أطلبه إليه
~~أظهرت صورة القاتل لجميع الناس.

# فاستغرب الرئيس كلامه، وقال: إني لا أفهم ما تقول.
~~- لقد قلت لك يا سيدي إني طبيب، وأنا أشتغل منذ عشرين عاما في مسألة طبية خطيرة،
~~توفقت لاكتشافها، وهي التي لمحت لك عنها الآن.

# وكان يتكلم بسكينة ورزانة، تشف عن اعتقاد متين، وتشير على أنه من العلماء الخبيرين،
~~غير أن الرئيس لم يتمالك عن فحصه؛ إذ خشي أن يكون مجنونا.

# فقال له الطبيب مبتسما: لا تطل فحصي يا سيدي، فإن ما قلته لك حقيقة راهنة عندي،
~~وسأكشف لك القاتل، وأمثل رسمه لجميع الناس، وأنا لا أسألك أن توقف سير التحقيق أو تمتنع
~~عن القبض على المتهمين بالجناية.
~~- إذن ماذا تطلب؟
~~- أطلب أمرا بسيطا، وهو أن ترسل هذه الجثة إلى مستشفى القديس بورتولمايو، أو تبقى
~~هنا، ولكن بشرط أن لا يمسها أحد إلى صباح غد.
~~- وبعد الصباح؟
~~- أظهر لكم القاتل دون شك.

# ثم أخذ من جيبه محفظة وأخرج منها أوراقا مالية قيمتها خمسون جنيها، وقال: إن العادة
~~يا سيدي أن يدفع من يريد المداخلة في تحقيق جريمة تأمينا ماليا يدل على سلامة قصده،
~~فتفضل وخذ مني التأمين.

# فأبى الرئيس أخذها وقال: لا حاجة إليها، أما الجثة فستبقى هنا مكانها بحراسة اثنين
~~من البوليس، وغدا تفعل ما قلت عنه، وأما الحكومة فإنها بالطبع لا توقف تحقيقها
~~بانتظار نتائج أبحاثك.

# فانحنى الرجل شاكرا وانصرف، فما سار بضع خطوات في ذلك الزقاق حتى لقي شخصا ينتظره،
~~فتأبط ذراعه وسار وإياه.

# 29

# أما هذا الشخص الذي كان ينتظره فقد كان شوكنج، وقد عرف القراء دون شك أن ذاك
~~الألماني لم يكن غير ms2069 الرجل العبوس الذي تجاسر على المثول أمام رئيس البوليس، والبوليس
~~يبحث عنه في كل مكان، وقد عين جائزة لمن يقبض عليه.

# وكان السبب في قدوم العبوس إلى الزقاق، أنه كان يسير مع شوكنج مستطلعا أخبار بادي
~~للوقوف على خديعته للكاهن.

# فلما وصل قرب منزله رأى احتشاد الناس، وسمع لغطهم وترديدهم اسم الأب صموئيل، فأمر
~~شوكنج بانتظاره وامتزج بين الناس، وعلم منهم تلك التهمة الهائلة التي يتهمونه
~~بها.

# وقد عرف القراء كيف دخل إلى منزل بادي، وكيف خرج منه مزودا بإذن رئيس البوليس أن
~~يجري امتحاناته العلمية بالجثة.

# فلما مشى مع شوكنج لم يجسر شوكنج على مباحثته، لما رأى عليه من علائم الانشغال، حتى
~~إذا وصلا إلى جسر وستمنستر، قال له شوكنج: أتريد يا سيدي أن تجتاز للضفة
~~الثانية؟
~~- نعم، إذ يجب أن نذهب إلى سانت جيل، لأرى الأب صموئيل، ألم تسمع ما كان يقول
~~الناس؟
~~- نعم سمعتهم يتهمونه بقتل بادي، ولكني مطمئن الخاطر عليه، فإنه ليس من أهل
~~الإثم.
~~- أما أنا فلست مطمئنا، فاصغ إلي الآن، إنهم قتلوا بادي واتهموا الأب صموئيل
~~بقتله، وهي تهمة تتلقاها الحكومة بملء الارتياح؛ لأنها تعلم أن الأب صموئيل زعيم
~~الأرلنديين، وهي تقبض عليه بأضعف من تلك التهمة.
~~- هو ما تقول، ولكنه يثبت براءته.
~~- ليس هو الذي يستطيع إثباتها، بل أنا، فإني سأظهر لهم القاتل.
~~- وعندها يطلقون سراحه.
~~- كلا، فإن الحكومة إذا أرادت التسويف في أمر بلغت منه ما تبتغي، فهي تبقي الأب
~~صموئيل في الحبس إلى أن تقبض على القاتل، ولكن البوليس لا يقبض على القاتل، بل يسهل
~~له سبل الفرار كي يبقيه في الحبس.
~~- إذن ماذا نعمل؟
~~- إن رئيس البوليس لم يصدر أمره بعد بإلقاء القبض عليه، فيجب أن ننذره كي لا يخرج من
~~الكنيسة قبل ظهور الحقيقة.
~~- ولكنهم يقبضون عليه في الكنيسة.
~~- يسوءني منك يا شوكنج أنك تجهل قوانين بلادك، وإني أحتاج أن أعلمك إياها وأنا غريب
~~عنها.

# فاعلم أن البوليس في بلاد الإنكليز يحق له أن يقبض على أي شخص في ms2070 قارعة الطريق ويذهب
~~به إلى المركز، ولا يحق له القبض عليه في منزله إلا بأمر خاص، وأما الكهنة ولو كانوا من
~~الأرلنديين، فلا يحق له القبض عليهم في كنائسهم، مهما عظمت الجريمة، إلا بأمر خاص من
~~وزير العدلية، ولا يستطيع الوزير إصدار الأمر إلا بعد مصادقة البرلمان، فينبغي لذلك
~~يومين على الأقل.
~~- وفي هذين اليومين؟
~~- إذا لم يقبض البوليس على المجرم الحقيقي، قبضت عليه أنا.
~~- إذن أنت تعرفه.
~~- كلا.

# فقال شوكنج بملء السذاجة: إني رأيتك يا سيدي تفعل أمورا غريبة، أما ما تقوله الآن
~~فوق حد تصوري.

# فابتسم العبوس وقال: سترى أعظم من هذا.

# ثم استمرا في سيرهما حتى وصلا إلى سانت جيل، وكانت الساعة الخامسة صباحا، فلقيا
~~الكاهن مستيقظا يصلي صلاة الفجر.

# فدخل إليه العبوس وبقي حتى أتم صلاته، فقال: يجب يا سيدي أن تنزل إلى الكنيسة فلا
~~تخرج منها أبدا.

# فدهش وقال: لماذا؟
~~- إنك تعرف المدعو بادي.
~~- دون شك، فإنه هو الذي أخبرني أنهم كامنون لك قرب كنيسة سانت جورج.
~~- إذن اعلم أن بادي مات قتلا، وإنهم يتهمونك بقتله.

# فتراجع الكاهن مندهشا، وقد بدت عليه علامات الأنفة والاشمئزاز وقال: أنا!

# وعند ذلك سمعوا وقع أقدام عند باب الكاهن، فارتعب شوكنج وقال: إنهم قدموا للقبض
~~عليه.

# أما العبوس فإنه استل خنجره، ووقف بين الكاهن وبين الباب يحاول الدفاع عنه إلى آخر
~~نسمة من حياته.

# 30

# ثم سمعوا صوت وقوع الأقدام على السلم، فتطلع العبوس إلى الأب صموئيل فرآه يضطرب،
~~فقال له: إنهم لا يبلغون إليك إلا بعد أن يمشوا على جثتي.

# فأجاب: رد خنجرك إلى غمده يا بني، ومعاذ الله أن أرضى أن تسفك نقطة دم
~~لأجلي.

# وعندها طرق الباب، فأسرع الأب وقال: من الطارق؟

# فأجابه صوت من الخارج باللغة الأرلندية: إننا شخصان محتاجان إلى كاهن.

# فقطب الرجل العبوس حاجبيه، وأسرع الأب صموئيل ففتح الباب، ودخل شخصان عرف الأب صموئيل
~~أحدهما فقال له: أهذا أنت؟ وماذا تريد؟

# فرد الأرلندي باكيا إن امرأتي ولدت منذ أسبوع فمات المولود، وهي الآن ms2071 مشرفة على
~~الموت، وليس لي مال لإحضار طبيب ولا أستطيع أن أحضر لها غداء، ولا أحب أن تموت دون
~~اعتراف.

# فرق الأب لشكواه وقال: اصبر فإني أذهب معك.

# ثم دخل إلى غرفته وتناول ما كان في خزانته من المال اليسير لإنفاقه عليها حين
~~الاقتضاء، وهم بالخروج.

# فاعترضه العبوس قائلا: أستحلفك بالله أن تصغي إلي.

# فدهش الأب وقال: ماذا تريد؟
~~- أريد أن أذهب مكانك لإغاثة تلك المرأة، وأنت تعلم أن لي إلماما بالطب، فإذا رأيتها
~~مشرفة حقيقة على الموت، عدت إليك وذهبت بك إليها غير مكترث بالأخطار.
~~- كلا، يجب علي الذهاب حيث يدعوني الواجب.
~~- غير أن قلبي يحدثني بأنها مكيدة نصبت لك، وأن أعداءنا قد رشوا ذينك
~~الرجلين.
~~- ذاك محال، فإني أعرف أحدهما حق المعرفة، ومهما يكون الأمر يجب علي الذهاب.

# ثم أفلت منه، وقال للرجلين: سيرا أمامي، فإني في إثركما.

# فقال العبوس: ونحن أيضا نسير معكم.

# ثم أشار إلى شوكنج أن يتبعه، فخرج الأب والرجلان، وسار العبوس وشوكنج في إثرهما على
~~قيد بضع خطوات.

# وفيما هما سائران قال العبوس لشوكنج: أظننتني مخطئا باسترسالي إلى المخاوف، فإن رئيس
~~البوليس لم يتمم تحقيقه بعد، ومتى ذهب إلى منزله ينام، فلا يصدر الأمر بإلقاء القبض
~~على الأب صموئيل إلا قرب الظهر.
~~- أتظنه يستطيع الرجوع إلى الكنيسة قبل صدور الأمر؟
~~- نعم، وهو بعيد عن الخطر إلا إذا حدث ما ليس في الحسبان.

# وفيما هما سائران ضغط الرجل على يد شوكنج، وقال له بصوت منخفض: ما هذا؟ انظر إلى
~~الرصيف.
~~- إني أرى ثلاثة رجال من أفراد البوليس يتحدثون همسا، ولكن تلك الأمور
~~مألوفة.
~~- ولكني أرى غير رأيك، فقد رابني اجتماعهم.

# وكان الأب صموئيل يسير مستعجلا والرجلان يتقدمانه، فلما وصلوا إلى حيث كان أفراد
~~البوليس اعترضهم الجنود، ودنا أحدهم من الكاهن فقال له: من أنت؟
~~- أنا الأب صموئيل.
~~- أأنت كاهن كنيسة سانت جيل؟
~~- نعم.
~~- إذن، سألقي القبض عليك باسم الشرع، وبأمر ناظر العدلية، فتفضل واتبعنا.

# وهنا وجف قلب شوكنج وصاح صيحة ذعر، فضغط الرجل العبوس على ms2072 يده، وقال له: لا تفه
~~بكلمة؛ إذ يجب علينا إنقاذه، ولا يفيد العنف في هذه الأحوال، بل إن الغنيمة
~~بالفرار.

# ثم أخذ بيد شوكنج ودخل به زقاقا ضيقا، وتواريا عن الأنظار.

# 31

# وقد أشكل على العبوس صدور الأمر إلى البوليس بالقبض على الأب صموئيل، في حين أن
~~التحقيق في مقتل بادي لم يكد يتم، على أننا نوضح للقراء كيف كان ذلك، وكيف كان
~~العبوس مصيبا بمخاوفه على الكاهن فحذره من الأرلنديين اللذين قدما في
~~طلبه.

# يذكر القراء أنه حين كان الناس متجمهرين في منزل بادي يتهم معظمهم الأب صموئيل
~~بقتله، كان بينهم بترس توين، وأنه لم ينتبه إليه أحد منهم على جلالة قدره وعلو مكانته
~~بين الإنكليز.

# ويذكر القراء أن مس ألن أخبرت السير بترس توين حليفها بما قاله لها بادي: إن الرجل
~~العبوس مختبئ في كنيسة سانت جورج، وأنه يبيت في قبة جرسها.

# ولم يكن ذاك الزعيم القوي ناقما على الرجل العبوس بل على الأب صموئيل، فسر للخبر
~~وقال في نفسه: إن الأب صموئيل لا بد أن يزور الرجل العبوس لما بينهما من العلائق، ولذلك
~~يجب تعيين الرقباء قرب تلك الكنيسة كي أعرف مواعيد زياراته.

# فلما عين الرقباء ذهب قبل انسدال الظلام إلى وكيل العدلية، فاستقبله الوكيل خير
~~استقبال.

# وعند ذلك قال له بترس توين: إني أستطيع أن أسلمكم الشخص الذي تبحث عنه الحكومة،
~~ولكني أشترط لذلك أن تعطيني أمرا بالقبض، وتدع فراغا في محل اسم الشخص الذي يقبض
~~عليه.

# فاعترضه الوكيل قائلا: إن الشرائع الإنكليزية لا تجيز مثل تلك الأمور.

# فقال له بترس: إننا لا نستطيع القبض على الرجل العبوس إلا إذا قبضنا على
~~شريكه.
~~- من هو شريكه؟
~~- كاهن كاثوليكي يدعى الأب صموئيل.
~~- كيف تثبت اشتراكه مع العبوس؟
~~- إنك تعلم أن من كان مثلي لا يستخف بالشرائع، ولا يقدم على مثل هذه الأمور إلا
~~بعد التثبت، إذا كنت أسألك أمرا بالقبض فما ذلك إلا بعد وثوقي من عدالة المطلب، وأنه
~~قانوني لا اعتراض عليه.

# فقال الوكيل: ولكن هناك ms2073 أمرا لا يمكن مخالفته، وهو أننا لا نستطيع القبض على كاهن في
~~منزله إلا بأمر ناظر العدلية.
~~- ولكن لا أقبض عليه في منزله ولا في كنيسته، بل في الشارع، وليس في ذلك ما يمنعه
~~القانون.

# وما زال الاثنان يتجادلان حتى أفحم الوكيل، فكتب الأمر ووقع عليه وأعطاه إياه،
~~فأخذه بترس توين وخرج به يحسب أنه ملك الدنيا لفرط حقده على الأب صموئيل.

# ثم سار إلى الجهة التي أقام فيها المراقبين لتفقدهم، مر بجهة منزل بادي ولقي الناس
~~محتشدين وسمع منهم أن بادي قد قتل، وأن امرأته تتهم الأب صموئيل فغير كل مشروعاته
~~السابقة، وانسحب من بين الجمع وذهب إلى أحقر شارع يقيم فيه أفقر الأرلنديين، وهناك لقي
~~ذينك الرجلين الأرلنديين فأغواهما بالمال، وأرسلهما إلى الأب صموئيل، وأبلغ البوليس
~~صورة الأمر بالقبض عليه، فامتثل وكمن له كما وصفناه.

# أما الأب صموئيل حين رأى البوليس قد تعرض له، أيقن بصدق ظن الرجل العبوس، ولكن بعد
~~فوات الأوان، قال للبوليس القابض عليه: لماذا قبضتم علي؟ وبماذا اتهمتوني؟
~~- بجناية قتل.

# فأطرق برأسه إلى الأرض، وقال: إني بريء مما أنا متهم به، ولكني أتبعكم إلى حيث
~~تريدان، إلى أين تذهبان بي؟
~~- إلى حبس نوايت.

# فنظر الأب إلى حواليه باحثا عن العبوس وشوكنج، ولكنه لم يرهما، فإنهما تواريا عن
~~الأنظار.

# 32

# وسار الجنود بالأب صموئيل إلى الحبس الخاص بالذين يرتكبون الجنايات الكبرى، فدهش مدير
~~الحبس حين رآه؛ لأنه كان يعرفه، لا سيما حين عرف أنهم يتهمونه بالقتل، فأيقن أنه بريء
~~وأن في الأمر خديعة أو سوء ظن، غير أنه فحص الأمر بالقبض عليه، فوجده صريحا لا يحتمل
~~التأويل، بحيث إنه لم يجد بدا من سجنه، فسجنه في خير غرفة من غرف الحبس واعتنى به كل
~~الاعتناء.

# أما الأب صموئيل فإنه كان راضخا لأحكام القدر، وكان يعتقد أن براءته لا بد أن تظهر
~~فيرتاح باله، ثم يتذكر أن له عدوا قويا قادرا يدعى بترس توين فيخاف.

# ولم يكن خوفه على نفسه، بل على أولئك البؤساء الذين كان ms2074 يعولهم بما يجمعه لهم من أهل
~~البر والإحسان.

# وأقام في ذلك الحبس ثلاث ساعات، ثم فتح باب سجنه ودخل إليه المدير وصافحه بيده، وقال
~~له مبتسما: لقد أرسلوا إلي أوراق التحقيق بأمرك، ووقفت على تفاصيل التهمة، فسرني
~~أنك ستخرج بريئا بإذن الله، فإنهم يتهمونك بقتل إنسان يدعى بادي، والذي يتهمك امرأة
~~القتيل دون سواها، وليس لديها شيء من البراهين. لا بد من تبرئتك.
~~- هذا ما أرجوه، إن من كان مثلي لا يرتكب جرائم القتل.
~~- وسيذهبون بك الآن إلى القاضي، ويوقفونك أمام جثة القتيل، والمرجح لدي أنهم
~~سيطلبون إليك ضمانة مالية ويطلقون سراحك.

# فهز الأب رأسه أسفا وقال: إن مقدار الضمانة في مثل هذه المواقف يكون عظيما،
~~وهيهات أن أظفر به، فلا بد لي في الحالين من البقاء في الحبس.
~~- المروءة لا يعدم أبناؤها، فستجد من يدفع عنك المال.

# ثم أخرجوه من الحبس فوضعوه في مركبة، وساروا به إلى منزل بادي حيث كان رئيس
~~البوليس.

# وكانت الجثة لا تزال في موضعها، فإن الرئيس قد وفى بما وعد به الرجل العبوس.

# وكان كثير من الناس محتشدين عند باب المنزل، فلما أنزل الكاهن من المركبة استقبله
~~بعض الأجلاف بالشتم واللعن، واستقبله آخرون بالهتاف، فاختلطت الأصوات حتى لم يعرف
~~القادح من المادح.

# أما الأب فإنه دخل إلى المنزل غير مكترث بما لقيه، فكان ثابت الجأش بادي السكينة،
~~ولما رأته امرأة بادي زأرت زئير الوحوش، وهمت بالانقضاض عليه وهي تقول: تبا لك من
~~قاتل سفاك.

# إلا أن البوليس حال بينها وبينه، وأعادها إلى موقفها، فكانت تنظر إليه ولهيب الانتقام
~~يتقد من عينيها.

# أما الكاهن فنظر إليها نظرة المؤنب، وقال لها: أتحسبين أني أنا سفكت دم الرجل الذي
~~كنت أساعد امرأته وابنته؟

# فأطرقت المرأة رأسها إلى الأرض اتقاء لنظراته، ثم قالت: إنك إذا لم تكن أنت
~~القاتل فقد قتله أحد رجالك بأمرك.
~~- إنك منخدعة يا سيدتي.
~~- إن زوجي لم يكن له أعداء، فمن يكون قاتله غير أحد الأرلنديين؟

# وكان البوليس يحول دون دخول الناس إلى المنزل، ms2075 غير أنه لما أتى القاضي وكان النظام
~~بأن تكون المحاكمة علنية أمر بإدخال الناس، فدخلوا أفواجا، وكان بينهم رجل دنا من
~~المرأة، وقال لها: اطمئني يا سيدتي، سأظهر لك القاتل في أقرب حين.

# وعرف رئيس البوليس هذا الرجل الذي أوهمه أنه طبيب ألماني، وما هو إلا العبوس كما
~~قدمناه.

# وكان يصحب العبوس شخصان يحملان آلة مغطاة بجوخ أخضر، فقال له الرئيس: ما هذا؟
~~- هي الآلة التي أخبرتك أني سأكتشف بها القاتل.

# ولما سمع الكاهن صوته عرفه فارتعش، أما العبوس فإنه عاد إلى محادثة رئيس البوليس
~~فقال: إنك سترى يا سيدي دون شك من لهجة الكاهن أنه بعيد عن مواقف التهم، وأن هذه التهمة
~~باطلة، ألا ترى أن تطلق سراحه بضمانة حسب المعتاد؟
~~- سنفعل ذلك متى أظهرت لنا القاتل كما وعدت.

# وعند ذلك دخل اثنان إلى المنزل، أحدهما فتاة مرتدية ملابس بسيطة يحسبها الناظر إليها
~~لأول وهلة أنها من عوام الناس، والآخر متشح بملابس سوداء لم يكد الكاهن يراه حتى
~~علم أنه السير بترس توين، فتأكد أنه هو الذي نصب له هذه المكيدة لما بينهما من
~~الأحقاد.

# أما الفتاة فقد عرفتها امرأة بادي، إذ كانت مس ألن نفسها، فانذهلت وحاولت أن تكلمها،
~~ولكنها وضعت سبابتها على فمها بغية إسكاتها، وحولت نظرها عنها إلى ذلك الطبيب
~~الألماني، ولم تكد تراه حتى بدت على وجهها آثار الاضطراب، وكان الرجل العبوس قد رأى
~~هذا الاضطراب منها، فقال في نفسه إنها عرفتني.

# ولكنه لم يكترث لها ودنا من الآلة، فأزاح عنها غطاءها الأخضر، فانكشفت آلة تصوير
~~شمسي، فانذهل الحضور وجعلوا يتساءلون ما عساه أن يصنع بهذه الآلة.

# 33

# ولقد قلنا إن الرجل العبوس لم يكترث لمس ألن حين تأكد أنها عرفته، والحقيقة أنه
~~تظاهر بعدم الاكتراث، إلا أن قلبه كان يخفق خفوقا شديدا، فإن هذه الفتاة كانت
~~تستطيع بعد أن عرفته أن تخطو خطوة إلى القاضي، وتهمس كلمة في أذنه فيقبض عليه.

# غير أنها لم تفعل شيئا من ذلك، حتى إنها لم تكلم السير بترس ms2076 توين بشأنه، ولا ندري
~~إن كان ذلك مروءة منها، أم أنها كانت تريد أن تصبر إلى النهاية كي تعلم ما يريد أن
~~يصنعه بالآلة.

# ولم يكن خوف العبوس على نفسه بل على الأب صموئيل، فإنه إذا لم يكشف القاتل وقعت
~~التهمة على الكاهن، وأعيد إلى سجن نوايت.

# ولذلك تلبس بلباس الصبر فطرد الخوف من نفسه، وأسرع إلى القاضي فقال له: أرجوك يا سيدي
~~أن تأمر بإيقاف الجثة، وإسنادها إلى الجدار، بحيث يكون وجه القتيل إلى جهة
~~الآلة.

# فقال له: ماذا تريد أن تصنع؟
~~- إني ضعيف التعبير باللغة الإنكليزية يا سيدي، وسيظهر لك من فعلي أكثر ما يظهر من
~~قولي.

# فأمر القاضي جنديين أن يفعلا ما سأله الطبيب، ففعلا.

# فأخذ الرجل العبوس عند ذلك زجاجة من جيبه تحتوي على سائل لا لون له كالماء.

# وسأله القاضي: ما هذا؟
~~- سائل البيلادونا، وسوف ترى ما أصنع بها.

# ثم دنا من بادي ففتح عينيه اللتين أغمضهما الموت، وصب فيهما بضع نقط منها.

# وكان السكوت سائدا بين الناس يكادون يحبسون أنفاسهم، حتى إن امرأة بادي نفسها أوشكت
~~تنسى أحزانها لانذهالها مما كانت تراه.

# والتفت العبوس إلى مس ألن فرأى وجهها قد اصفر، ورأى أنها مهتمة أكثر من جميع
~~الحاضرين بما يفعله، فنظر إليها تلك النظرة السحرية، فغضت بصرها ولم تستطع مقاومة
~~نظراته.

# وربما كانت هذه النظرات قد أثرت عليها في ذلك الحين، فإنها كانت قادرة أن تزج هذا
~~الرجل في أعماق الحبس بكلمة واحدة تصدر من فمها.

# وفيما هم على ذلك، دخل رجل ظهرت عليه علائم الاهتمام أكثر من سواه، فقالت امرأة بادي
~~حين رأته: هذا هو جوهان، وقد رأى زوجي في ذات الليلة التي قتل فيها.

# فتطاولت الأعناق إلى جوهان، وقال: نعم، إني رأيت هذا المنكود ذاهبا إلى الخمارة، ولو
~~توقعت له مثل هذه النكبة لما فارقته لحظة، فقد كان من أخلص إخواني، ثم مسح دمعة
~~سالت فوق خده.

# أما الرجل العبوس فإنه بعد أن قطر من ذلك السائل في عيني بادي عادتا إلى ms2077 الانطباق،
~~فوقف أمام الجثة يراقبها وهو بعيد عنها والناس كلهم ينظرون.

# وعند ذلك صاحت امرأة بادي صيحة دهش عجيبة، وقالت: رباه! ماذا أرى؟ ألعل زوجي قد قام
~~من الموت؟

# ذلك أن العينين قد فتحتا من تلقاء نفسهما، فذهل جميع الحاضرين نفس ذهول امرأة بادي،
~~وحسبوا ذلك من خوارق العجائب.

# وهمت امرأة بادي أن تدنو من الجثة، فاعترضها العبوس قبل أن تصل إليها، وقال لها
~~متلطفا: إن الأموات لا يحيون يا سيدتي ولا يرد إليهم الحياة غير الله، والذي ظهر من
~~عيني زوجك إنما كان من تأثير البيلادونا فيهما، فإن هذا السائل إذا قطر في العينين
~~اتسعت الحدقة حتى يضيق عنهما الجفن، فأرجوك أن تبقي في مكانك ولا تعرقلي عملي.

# فامتثلت المرأة، وأخذ الرجل العبوس الآلة التصويرية ووضعها بإزاء الجثة، وأخرج
~~الرجلان اللذان كان يصحبانه قناني محتوية على سوائل يستعملها المصورون.

# وكان قرب تلك الغرفة التي كانوا فيها غرفة مظلمة، فأمر العبوس الرجلين أن يدخلا
~~الصندوق والزجاجات إلى تلك الغرفة، ثم بسط الغطاء فوق الآلة، وصوبها إلى وجه بادي
~~وغطى رأسه بالوشاح، وبعد عشر ثوان أزاح الوشاح عن رأسه، وأخرج من الآلة قنينة دخل بها
~~مسرعا إلى الغرفة المظلمة واحتجب عن أنظار الناس.

# وهنا زاد عجب الناس، ولم يكن بينهم من يعلم مراده، حتى إن القاضي نفسه كانت تظهر
~~عليه علائم الانذهال.

# وبعد حين خرج العبوس فرآه الناس مضطربا، والعهد به أنه هادئ، فمشى إلى رئيس البوليس
~~وقال: أسألك يا سيدي أن تأمر بإقفال باب المنزل، ولا تدع أحدا من الحضور يخرج
~~منه.

# وزاد اضطراب الناس لهذا القول، وأمر الرئيس أن يقفل الباب، فاصفر وجه مس ألن ونظرت
~~نظرة قلق إلى السير بترس توين، وكان عدد الموجودين في المنزل يبلغ ثلاثين بينهم
~~جوهان.

# 34

# وكان البوليس قد أحكم إقفال باب المنزل، فلم يستطع أحد الخروج منه، وقد ظهرت علائم
~~القلق على الجميع ما خلا العبوس، فإن السكينة قد عادت إليه، فالتفت إلى القاضي وقال:
~~إني أسألكم المعذرة يا سيدي فقد أطلت ms2078 انتظارك، ولكني فزت فوزا بمهمتي أتى أعظم مما
~~كنت أتوقعه، فإنني لم أكتشف القاتل فقط، بل إني أثبت أنه موجود هنا بيننا.

# وكان لهذه الكلمات وقع شديد على الجمهور، حتى إن واحدا بينهم رجع من الصف الذي كان
~~فيه إلى الصف الذي كان وراءه.

# وعاد العبوس إلى مخاطبة القاضي، فقال: إن هذا القتيل المنكود كانت آخر نظراته إلى
~~قاتله، فانطبعت صورته في إنسان عينه، كما انطبعت الحادثة كلها بتفاصيلها
~~الأخيرة.

# وقد صورت عيني المغدور فظهرت على الزجاجة صورة المجرم والحادثة والمكان الذي
~~حدثت فيه الجناية.

# فاندهش القاضي وقال: أهذا من الممكنات؟
~~- ليتفضل سيدي القاضي، وليأت معي إلى هذه الغرفة المظلمة، يجد كل ما قلته له
~~أكيدا لا ريب فيه.

# فوافقه القاضي ودخل الاثنان إلى تلك الغرفة، فساد السكون على الجمهور، وكان حزنهم لا
~~يوصف.

# أما العبوس فإنه أغلق باب الغرفة، وصب على الزجاجة بعض السوائل وعرضها على القاضي،
~~وحدق بها القاضي وهو يوشك أن لا يصدق عينيه؛ إذ رأى رسم عيني بادي، وقد طبع على
~~العين اليمنى شخص قابض على عنق شخص، وكان المجرم واقفا مشهرا خنجرا يقطر من دم ذلك
~~المنكود، وهو ينظر إلى جثته نظر الفائز المنصور.

# فقال العبوس للقاضي: كيف رأيت يا سيدي؟
~~- أرى أنك أفدتنا فائدة جليلة بهذا الاكتشاف.
~~- إنك رأيت رسم المجرم يا سيدي في هذه الصورة، فإذا أظهرته لك أمام الجمع
~~أتعرفه؟
~~- دون شك فإن الصورة ظاهرة تماما.

# وخرج الاثنان من الغرفة المظلمة إلى الغرفة المجتمع فيها الناس، فجلس القاضي في
~~مجلسه.

# وأجال العبوس نظره بين الحضور، فرأى مس ألن لا تزال في موقفها، وهي وحدها التي عرفته
~~بين الجمع، فقال في نفسه: إنها لم تفضح أمري بعد.

# وهو لا يعرف السير بترس توين، ولكنه عرف أنه العدو الألد للأرلنديين، فلم يكترث لهما
~~ومشى خطوة إلى الأمام وهو يقول: إن المجرم بينكم. ثم وثب وقبض على شخص وقال: هذا
~~هو.

# وكان هذا الشخص جوهان فصاح صيحة منكرة، وحاول أن يتخلص من العبوس، غير أن ms2079 العبوس
~~انتزعه من بين الجمع ودفعه دفعة شديدة، فانقلب تحت قدمي القاضي.

# أما القاضي فإنه تطلع تطلع المشمئز الآنف المستنكر، وتأمل وجهه فوجد أنه
~~ينطبق على الرسم الذي رآه فوق الزجاجة منطبعا في عيني بادي.

# وأما امرأة بادي فإنها اضطربت حين رأته، وقالت: نعم، نعم، لا بد أن يكون هو
~~القاتل.

# وهنا ضاع رشاد جوهان؛ لأن غرابة اكتشاف الجريمة ضعضعت صوابه، بحيث لم يقو على
~~الإنكار فقال: نعم، أنا هو القاتل ... إن بادي قد خاننا فانتقمت منه.

# ثم قص على القاضي كل الجريمة بتفاصيلها، وكيف أنه خدعهم حتى اضطر إلى قتله، وكيف
~~سار به إلى زقاق مقفر، وطعنه بخنجره ثم قضى عليه خنقا.

# وكان قد تحمس لذكر الانتقام، فأراد أن يزيد الجريمة إثباتا فجرد خنجره، وهو لا
~~يزال مصبوغا بدم بادي وألقاه على الأرض أمام القاضي، وهو يقول: هذا هو الخنجر الذي
~~طعنته به فافعلوا بي ما تشاءون.

# فأمر القاضي الجنود بالقبض عليه، والتفت إلى الأب صموئيل فقال: إن براءتك قد ظهرت يا
~~سيدي، فأنت الآن حر.

# فشكره وهم بالخروج، ولكنه قبل أن ينصرف رأى السير بترس توين قد دنا من القاضي
~~وقال: إنك تتجاوز حد سلطتك يا حضرة القاضي.

# فاندهش القاضي وقال: كيف ذاك؟
~~- لأن الأمر بالقبض على هذا الكاهن موقع عليه من دار العدلية، ولا يحق لك
~~نقضه.
~~- لقد أصبت، ولكنني أستطيع إطلاق سراحه بضمانة إلى أن يحاكم المجرم، وعندها يحضر
~~إلى المحكمة ويثبت براءته، فإنها جلية واضحة كما رأيت، لا سيما وأن المجرم الحقيقي لا
~~يعرفه كما هو ظاهر، وهذا ما يدل على أن المجرم المعترف لا شريك له بالجريمة.

# وقال جوهان مؤيدا كلام القاضي: كلا، ليس لي شريك في الجريمة، ولا أعرف هذا
~~الكاهن.
~~- وأنا أيضا أؤيد ما قلته من وجوب إطلاق سراحه بضمانة مالية.

# فدنا الأب صموئيل عند ذلك من القاضي، وقال: إني يا سيدي شديد الفقر لا أستطيع أن أدفع
~~لك شيئا.

# فكثر الهرج بين الناس لهذا القول، وعند ذلك خرج من بينهم عبد ms2080 أسود أبيض الشعر، فدنا
~~من القاضي وقال: إني يا سيدي مستعد لأن أدفع عن هذا المحترم أية ضمانة.

# أما هذا العبد فقد كان لابسا خير الملابس، فحسبه الناس سفيرا لإحدى الجمهوريات
~~الأميركية.

# 35

# أما هذا العبد فلم يكن إلا شوكنج، فلنبسط للقراء الآن كيف وجد في منزل بادي
~~مستعدا لدفع المال، عائدين إلى الوقت الذي قبض فيه على الأب صموئيل، فهرب الرجل
~~العبوس وشوكنج وذهب الاثنان إلى شارع ليستر، ثم عطفا منه على شارع جيرارد وهو شارع يقيم
~~فيه كثير من الفرنسيين.

# وكانت الساعة الخامسة صباحا، ولا يزال الناس نياما، فقال العبوس لشوكنج: هلم معي
~~إلى هذا المنزل، فإنه أحد منازلي الكثيرة التي أخبرتك عنها.

# ثم أخذ مفتاحا من جيبه، ففتح باب منزل في الشارع ودخل يتبعه شوكنج، وصعدا إلى الدور
~~الثالث.

# ووقف عند باب مكتوب عليه هذه الكتابة «ساجون فرنز مصور شمسي» وقرع الباب.

# وبعد هنيهة سمع صوت من الداخل يقول: من القادم؟

# فأجابه الرجل العبوس من الخارج: إن أشعة الشمس خير مساعد للمصورين.

# وكانت هذه الكلمة رمزا اصطلاحيا بين الأرلنديين دون شك، فإن الباب فتح في الحال
~~وظهر منه رجل في مقتبل الشباب، وعيناه تدلان على أن النعاس لا يزال متمكنا فيه.

# فقال له العبوس باللغة الفرنسية: إني لم أزرك منذ عهد بعيد، وقد زرتك اليوم
~~مبكرا.

# ففرك المصور عينيه، وقال: كل التبكير، كم الساعة الآن؟
~~- الساعة الخامسة.
~~- إنك خير قادم في أية ساعة أتيت، ولا سيما في هذه الأيام.
~~- ألعلك تريد أن تقول إن المال قليل لديك؟
~~- بل غير موجود.
~~- لا بأس، فخذ الآن هذه الجنيهات العشرة، فيسر بها أمرك، وإني أطلب منك أن
~~تعيرني آلة التصوير التي عندك لبضع ساعات.
~~- أتصور بها قبل أن تشرق الشمس؟
~~- كلا، فإني محتاج إليها في الساعة العاشرة.
~~- أين تريد أن أرسلها؟
~~- إلى خمارة شونت في شارع سوتوارك.
~~- إذن أذهب بها بنفسي.
~~- لا حاجة إلى أن تحضر أنت، فأرسل بها اثنين من عمالك، والآن عد إلى فراشك فإني
~~منصرف.

# ثم تركه ms2081 وخرج مع شوكنج، فاستوقف مركبة وأمر سائقها أن يذهب بهما إلى همبستاد.

# فتنهد شوكنج وذكر تلك الليلة التي جعله فيها العبوس لوردا عظيما، فمرت مرور
~~الأحلام.

# وأدرك العبوس سر تنهده، وقال مبتسما: سأرد لك مجدك السابق، وأجعلك أعظم من
~~اللورد.

# وما زالت المركبة سائرة بهما حتى وقفت عند منزل في همبستاد، فدخلا إليه وخلا الرجل
~~العبوس بشوكنج في غرفة فخمة، وقال له: أتعلم ما أنا صانع بك الآن؟
~~- كلا، ولكني لا أبالي فقد تعودت عجائبك.
~~- إني أريد أن أجعلك عبدا أسود، وأصبغ وجهك ويديك وكل ما يظهر للعيون من جلدك بلون
~~الأبنوس.

# فصرخ شوكنج قائلا: أأنا أكون من العبيد؟

# فلم يحفل به وقام إلى خزانة، فأخرج منها بضعة وسامات تبهر الأنظار، وقال: سأضع فوق
~~صدرك أيضا هذه النياشين.

# فخف وقر السواد على شوكنج، وجعل ينظر إلى هذه النياشين نظرة المتعجب.

# فقال العبوس: ولكن أتعلم ماذا يكون اسمك؟
~~- كلا، ولكني أريد اسما ينطبق على هذه الوسامات الكثيرة.
~~- بل هو أعظم منها، فإنك تدعى «دون كريستوفور إيمتدز إيكوردوفا إبسنتافيا
~~إيبوغوتا».

# فضحك شوكنج وقال: ما هذا الاسم الطويل، أيمكن أن يكون من أسماء البشر؟
~~- إنه اسم رجل من نبلاء أهل البرازيل، وأنت الآن من كبار موظفي حكومة الأرجنتين،
~~فاحفظ اسمك واحذر أن تنساه.

# فجعل شوكنج يكرر هذا الاسم الغريب، وخرج الرجل العبوس هنيهة، ثم عاد بإناء فيه صباغ
~~أسود وإسفنجة، وصبغ بها وجه شوكنج ويديه وعنقه، وألبسه ملابس البرازيليين، وزين صدره
~~بتلك الوسامات اللامعة.

# فأخذ ينظر إلى المرآة معجبا بشكله، وقد تعزى بلقبه الجديد عن لقب اللوردية
~~القديم.

# أما العبوس فإنه تركه أمام مرآته وذهب إلى الخزانة، فأخذ منها محفظة تكدست فيها
~~الأوراق المالية ودفعها إليه.

# فبهت وقال له: ما هذا؟
~~- هي أوراق مالية، تبلغ قيمتها ألفي جنيه ، أريد أن تضعها في جيبك.
~~- لأية غاية؟
~~- سأخبرك بغايتي، فاجلس الآن وأصغ إلي.

# فجلس ممتثلا، ولكنه احتال كي يكون مجلسه أمام المرآة، فلا يحرم التطلع إلى تلك
~~النياشين التي يزدان بها صدره.

# 36

# فلم يتمالك ms2082 العبوس عن الضحك لما رآه من غرور شوكنج وخيلائه، فقال له: لا بد أن تكون
~~علمت يقينا أني لم ألبسك هذه النياشين، ولم أمنحك اللقب الرنان كي تعجب بمشاهدتها في
~~مرآتك.

# فخجل وقال: دون شك، وأنا أنتظر أوامرك.
~~- لقد قلت لك إني سأكتشف قاتل بادي، ولكن تذكر ما قلته لك منذ ساعتين، وهو أنهم إذا
~~قبضوا على الأب صموئيل، فإنهم قد يبقونه في الحبس، ولو تأكدوا من براءته، وقد رأيت كيف
~~أنه لم يكترث للأخطار، وخاطر بما نبهته منه في سبيل الواجب، فسقط في الفخ الذي
~~نصب له؛ ولذلك فقد وجب علينا إنقاذه.
~~- وهو ما أرجوه، وفي اعتقادي أنك قادر على كل شيء.
~~- إذن، خذ هذه المحفظة المالية واتبعني، فقد يتفق أنهم يبرئون ساحة الكاهن في
~~الموضع الذي نحن ذاهبون إليه، غير أنه قد يصعب إيجاد المجرم في الحال؛ ولذلك إما
~~يرجعونه إلى الحبس، وإما يطلقون سراحه وقتيا بضمانة.

# وهنا يبدأ دورك؛ لأن الكاهن لا يستطيع دفع الضمانة، فمتى سمعته يتكلم عن الضمانة تلبث
~~صامتا مختلطا بالجمع دون أن تفوه بكلمة إلى أن يتكلم الكاهن، ويظهر عجزه عن دفع
~~الضمانة.
~~- وعند ذلك أدفع المال؟
~~- دون شك، وسأخبرك في المركبة كيف تتصرف لضيق المقام الآن، فهلم بنا.

# ثم خرج العبوس وشوكنج إلى المركبة التي كانت تنتظرهما، فسارت بهما إلى الخمارة التي
~~كان ينتظر فيها آلة التصوير، فأخذها وسار بها مع شوكنج إلى منزل بادي.

# وقد عرف القراء كيف أن شوكنج دنا من القاضي، وعرض عليه دفع الضمانة عن الكاهن، وكيف
~~أن الناس قد انذهلوا من منظر هذا العبد، وعجبوا لما أبداه من المروءة.

# أما القاضي فإنه تفحصه بنظره، وقال: من أنت؟

# فأجابه: إني أدعى كريستوفور إيكوذوفا ذيمندس إبسنتافيا إيبوغوتا.

# وقد قال ذلك بلهجة إسبانية على ريق لم يبلعه، ونفس لم يقطعه، ثم ظهرت عليه علائم كأنه
~~يعتز بهذا النسب الطويل، وقال: إني كاثوليكي المذهب، وإن ديني يقضي علي أن أساعد
~~الكاهن الكاثوليكي، وأفرج كربته.

# ثم أخذ من جيبه محفظة الأوراق المالية، ms2083 وأفرغ ما فيها أمام القاضي دون اكتراث، وهو
~~يقول: قل يا سيدي مقدار الضمانة التي تريدها.
~~- ألفا جنيه.
~~- هي أمامك فخذها.

# فاصفر وجه السير بترس توين، ونظر القاضي إلى الأب صموئيل، وقال: إنك يا حضرة الكاهن
~~مطلق السراح، بشرط أن تحضر إلى المحكمة يوم محاكمة هذا المجرم.

# فشكره الأب صموئيل، وخرج من بين الجمهور، وكان الناس يحنون له الرءوس
~~احتراما.

# أما العبوس فإنه كان قد دنا في ذلك الحين من مس ألن، فنظر إليها تلك النظرة الجاذبة،
~~وقال لها: إنك عرفتني أليس كذلك؟

# فأجابته بصوت مضطرب: نعم.
~~- ولماذا لم تسلميني إلى البوليس؟

# فارتعشت الفتاة وقالت له: اخرج معي أخبرك عن السبب.

# وعند ذلك أمر القاضي بفض الجلسة، فشكره العبوس لخدمته الجليلة، وبرح المنزل.

# فخرج الناس، وكان أول المنصرفين الرجل العبوس، فتبعته مس ألن على الأثر وتأبطت ذراعه
~~دون كلفة، حتى لقد توهم الناس أنها من أهله، وأنها جاءت معه.

# فلما ابتعدا قليلا من المنزل قال لها: إني معجب لأمرك، فإن كلمة واحدة منك كانت
~~كافية لزجي في الحبس.
~~- ولكني لم أقل هذه الكلمة.
~~- لماذا؟
~~- هذا سري.
~~- ولكني عرفت هذا السر.
~~- ما هو؟
~~- هو أن ساعة حبك قد دنت.

# فنزعت يدها منه، وقالت له: لقد تسرعت بالحكم علي.

# فأجابها ضاحكا ضحك الواثق المطمئن.

# وذهب هو مواصلا سيره، وبقيت هي واقفة تنظر إليه إلى أن توارى عن أنظارها، فعضت شفتها
~~من الغيظ، وقالت: نعم، نعم، لقد دنت الساعة، ولكنها ليست الساعة التي أتدانى فيها إلى
~~حبك، بل الساعة التي أسحقك فيها تحت قدمي سحق الزجاج.

# وهنا ذكرت السير بترس توين، فرأت أن تعود إليه.

# 37

# وعادت لفورها إلى منزل بادي، فوجدت الناس يتفرقون، والبوليس قبض على جوهان، وساروا به
~~إلى الحبس، ولم يبق هناك أثر يدل على الجريمة.

# وقد ذهب الناس وكلهم راضون عن حكم القاضي وإطلاق سراح الكاهن، ما خلا السير بترس
~~توين، فإنه كان لا يزال واقفا في الزقاق يسير ذهابا وإيابا، وهو يرغي ويزبد من
~~الغيظ ويقول في نفسه: ms2084 لقد أساء إلي هذا القاضي إساءة لا تغتفر، وسيكون لي معه شأن،
~~فإني أخبرته همسا من أنا وقلت له أن ناظر العدلية يريد أن يبقى الأب صموئيل في الحبس،
~~ولكنه تظاهر أنه لم يفهم ما قلته ولا بد لي من عزله.

# وفيما هو يناجي نفسه في هذه الشرور، ويمهد سبل الانتقام من القاضي النزيه، شعر
~~بيد وضعت على كتفه، فالتفت فرأى مس ألن، فقال لها: أين كنت، فإني بحثت عنك
~~كثيرا؟
~~- إني رافقت الطبيب الألماني إلى آخر الزقاق لشدة إعجابي بما فعله.

# فقال لها متهكما: ألعلك استحسنت عمله؟
~~- دون شك، فإن اكتشافه لم يسبقه إليه أحد.

# فعاد إلى تهكمه، وقال: إذن لماذا لا توصي أباك اللورد ليعرض مكافآته على
~~البرلمان.

# فابتسمت مس ألن وقالت: الحق إنه كان يستحق المكافأة، فإنه كان السبب في إطلاق سراح
~~كاهن أرلندي.
~~- وهذا العبد الذي تبرع بتقديم الضمانة؟

# فابتسمت ابتساما مما يدل أنها تعرفه أيضا.

# فغضب السير، وقال: أرى أنك كنت تعرفين هذا الطبيب من قبل، فصحبته حين خروجه.
~~- دون شك، فإني أعرفه وأعرف العبد أيضا، فإنه شريكه.

# فاشتد غضبه حتى كاد يتميز من الغيظ، وقال: إن هؤلاء الأشرار قد اتفقوا على إنقاذ
~~الكاهن.

# فابتسمت مس ألن وقالت: إني أريد أن أخبرك بأمور خطيرة، ولكن يجب من أجل ذلك أن تكون
~~رابط الجأش، وقبل كل شيء أن تبرح هذا الزقاق، فقد استلفت وقوفنا فيه أنظار
~~الناس.
~~- إلى أين تريدين أن نذهب؟
~~- نركب مركبة ونذهب بها إلى منزلك.
~~- ليكن ما تريدين، فلنذهب.

# ولما سارت بهما المركبة قالت له المس ألن: لقد قلت لك إني أعرف الطبيب والعبد،
~~والآن أقول إنهما والأب صموئيل من الأرلنديين المعادين للإنكليز.
~~- إن الأب صموئيل مشهور أمره، فهل الطبيب والعبد من جمعيته السرية؟
~~- إني لا أؤكد ذلك كل التأكيد ، ولكني رأيت حين التحقيق أن الطبيب قد تبادل مع العبد
~~نظرة سرية، فأيقنت أنهما شريكان.
~~- ولكن من هو هذا الطبيب الألماني؟
~~- إن هذا الرجل ليس ألمانيا، ولا طبيبا، ولا أظنه إنكليزيا أيضا، بل ms2085 ربما كان
~~من الفرنسيين، ولكني لا برهان لي على ذلك.
~~- كيف ذلك؟ ألم تقولي إنك تعرفينه؟
~~- دون شك، ولكني أعجب بك كيف لم تدرك هذا السر على ما عرفت به من الحذق والذكاء،
~~فإن هذا الرجل الذي يتلبس كل يوم بألف وجه، ويتخلق بألف خلق، وعجز بوليس لندرا عن
~~القبض عليه، إن هذا الطبيب الألماني يا سيدي هو الرجل العبوس.

# فاختبل السير توين وقال لها: ماذا تقولين؟ أهذا هو الرجل العبوس؟
~~- هو بعينه.
~~- وقد عرفتيه حين انعقاد الجلسة.
~~- بل عرفته حين دخل.

# فضحك ضحكا عصبيا وقال: لا شك أنك مجنونة يا مس ألن.
~~- لماذا؟
~~- لأنك كنت تستطيعين إيقافه بكلمة واحدة تقولينها للقاضي.

# فقالت له ببرود: هو الحق ما تقول، ولكن لم أكن أريد أن يقبض عليه في ذلك
~~الوقت.

# وكانت المركبة قد وصلت إلى منزل السير بترس توين، فلم ينتبه إلى وقوفها لفرط
~~اضطرابه، فنزلت مس ألن وقالت له: هلم معي الآن، فسأوضح لك كل شيء في غرفتك.

# ثم دخلا إلى المنزل.

# 38

# وكان في غرفة السير بترس توين قسيس شاب ينتظر عودة رئيسه، فلما رآه داخلا مع مس ألن
~~حاول الخروج، فاستوقفته الفتاة وقالت: إنك تستطيع البقاء معنا، فإني أعلم أنك مساعد
~~رئيسك الأيمن، فلا أخشى أن أتكلم أمامك.

# وكانت هيئة بترس توين قد خرجت عن حد الإنسانية لفرط غضبه واضطرابه؛ فقد احمر وجهه
~~حتى كاد الدم يخرج منه، وظهر الزبد على شفتيه كالجمال الهائجة، واحمرت حدقتاه حتى
~~بات كالحيوان المفترس بعد معركة، خلافا لمس ألن فإنها كانت ساكنة هادئة مبتسمة، فتطلعت
~~إلى ذلك الزعيم الهائج وقالت: اجلس يا سيدي، وأصغ لما أقول.

# فامتثل وهو لا يعي، وبدأت الفتاة حديثها وقالت: أتذكر يا سيدي حين زرتك أول مرة ماذا
~~قلت لك؟ قلت لك يوجد رجل أكرهه كرها لا تصفه الأقلام لأنه قد أهانني، أتريد أن تشترك
~~معي بالانتقام منه، فأجبتني بالرضى، أليس كذلك يا سيدي؟
~~- دون شك.
~~- إذن فاعلم أني إذا كنت لم أقبض على هذا الرجل اليوم، وإذا ms2086 كنت قد خرجت معه دون
~~كلفة، فما ذلك إلا لأن ثمرة انتقامي لم تنضج بعد، وإنه لدينا مهمة خطيرة يجب علينا أن
~~نهتم بها قبل القبض على هذا الرجل.
~~- إني لا أفهم ما تقولين.
~~- إني موضحة لك الأمر، فأصغ إلي؛ إنك تعلم أن للأرلنديين زعيما أكبر وهو غلام
~~لا يتجاوز عمره عشرة أعوام، وأن الأرلنديين بجملتهم ينتظرون بفارغ الصبر أن يبلغ أشده
~~كي ينضموا تحت لوائه.

# وقد كنا استولينا على ذاك الغلام أنا وأبي، ووضعناه في منزلنا، ولكنهم اختطفوه
~~منا.
~~- وهل فقدتم أثره؟
~~- كلا، فإني أعلم أين هو الآن، فإنهم قد خطفوه أيضا من حبس الطاحونة، وكان خاطفه
~~الرجل العبوس.
~~- إني أعلم تلك التفاصيل، ولكني لا أعلم ما حدث بعد ذلك للغلام.
~~- إنهم أدخلوه مدرسة أبناء المسيح.

# فاضطرب وقال: إن ذاك محال.
~~- قد يكون مستحيلا، ولكني واثقة من صحته، وأنا أجهل كيف أدخلوه إلى تلك المدرسة،
~~ولكنه مقيم فيها وهو بحماية اللورد المحافظ، كما أن المدرسة لا تسري عليها
~~القوانين.
~~- إذن لا بد أن يكون قد انتحلوا له اسما آخر، ولا بد لنا من إظهار اسمه
~~الأصلي.

# فابتسمت مس ألن وقالت: أرأيت كيف يجب أن نضع العبوس في المقام الثاني، فإنك تعلم
~~ضرورة القبض على الغلام.
~~- دون شك.
~~- هذه هي المرة الخطيرة التي يجب أن تفرغ جهدك في إتمامها.
~~- ولكنها مهمة صعبة، فإن هذه المدرسة لا تسري عليها القوانين، ولا يؤثر فيها
~~النظام.
~~- ولكن الحيلة أبلغ من النفوذ في قضاء الحاجات، وإن لنا مساعدا عظيما يدعونه مسز
~~فانوش، وهي التي حبس عندها الغلام أول مرة وسأجد تلك المرأة.

# ثم نهضت تهم بالذهاب، فقال لها السير بترس توين: أراك ذاهبة يا سيدتي، ألعلك نسيت ما
~~وعدتني به من الإيضاح.
~~- لقد أصبت، فإنك تريد أن تعرف كيف أني اكتشفت أمر الرجل العبوس، فاعلم أن هذا الرجل
~~قد خطر له خاطر غريب، جعله نصب عينيه، وهو أن كرهي له سيستحيل إلى حب.

# ثم قالت وقد ابتسمت ابتسامة هائلة: وأنا أيضا قد خطر لي ms2087 نفس ما خطر له.
~~- كيف ذلك؟ ألعلك تريدين أن تحمليه على حبك؟ وما هو قصدك؟
~~- نعم، إني أريد أن يهواني، وعند ذلك يبدأ انتقامي، إنك قد لا تفهم كلامي، ولكن لا
~~بأس، فستصلك أخباري غدا، والآن أستودعك الله.

# ثم تركته وانصرفت، فلبث الكاهنان ساكتين إلى أن سمعا إقفال الباب الخارجي من
~~ورائها.

# ثم قال السير بترس توين للكاهن الشاب: لقد بدأت أخاف من هذه الفتاة، إذ لا بد لها أن
~~تخوننا.

# فدهش الفتى وقال: لماذا؟
~~- إذ لا يوجد بين البغض والحب غير خطوة، ولكني سأراقبها فلا يفوز علينا هؤلاء
~~الأرلنديون.

# 39

# يوجد في لندرا مكان أطلق عليه اسم جهنم، تديره امرأة تدعى مسز بيرتون.

# وليس في هذا المحل ما ينطبق على مسماه من نار حرها لا يطفأ، وأبالسة سلاحهم
~~الفئوس، بل إن فيه ما ينطبق على معنى هذا المسمى كما ستراه.

# إن الداخل إلى هذا المحل يجد على يساره محلا لبيع التبغ، وعلى يمينه فندقا فرنسيا
~~يتولى إدارته الألمان.

# وكانت صاحبة محل التبغ امرأة لا هي عجوز ولا فتاة، لا هي قبيحة ولا حسناء، وكانت تتقن
~~اللغة الفرنسية، ولمحلها كثير من الزبائن.

# ولم يكن يظهر في هذا المحل الملقب بجهنم نور ولا نار، ولا يسمع له حس من الخارج،
~~في حين أن بابه كان يفتح ويغلق كل حين.

# وكانت المركبات تصل إليه وتقف، فيخرج منها تارة رجل نبيل، وتارة امرأة متأنقة،
~~فيفتح الباب لهؤلاء الزائرين ثم يقفل، فتعود المركبات مسرعة من حيث أتت.

# وحيث لو كان الدخول إلى هذا الجحيم ممنوعا لما تمكن البوليس من رؤية الداخلين
~~لإسراعهم في الدخول، على أن مسز بيرتون كانت تدفع رسما فلا يعارضها البوليس.

# ففي الليلة التي نقص فيها هذا الحديث، كان رجلان عليهما مظاهر النبل يسيران مشيا
~~على الأقدام إلى هذا المنزل السري.

# وكانت الساعة الأولى بعد نصف الليل، فتنهد أحدهما وقال لرفيقه: إن لندرا قد
~~تغيرت تغيرا عظيما منذ سبعة أعوام.

# فأجابه رفيقه: هو ما تقول، ولكنها على تغيرها لا تزال عاصمة ms2088 العالم، ولا يزال الذهب
~~الحاكم المطلق فيها، وهو رسول إلى الملذات.
~~- إني كنت أتوقع منك هذا الجواب أيها البارون، فإني حين برحت إنكلترا إلى الهند كان
~~لي ما لك من العمر، ولكن قلبي لم يكن يتسع إلا لغرامي السري.
~~- إني أعلم غرامك القديم بالمس إميلي، ولكني علمت أن هذا الغرام أسفر عن الزواج، وأنك
~~من أسعد الأزواج.

# فتنهد الرجل وقال: وا أسفاه!

# إن هذا الرجل كان الماجور واترلي، وهو الرجل الذي دفع ولده إلى مسز فانوش، كما
~~تقدم في الجزء السابق، وقد أوهموه أن ابن أرلندا ولده، ووافق على إدخاله بمدرسة
~~أبناء المسيح، على أن يكون وريثا للورد ويلموت أي شوكنج.

# فأجابه رفيقه: إني أعجب لتنهدك حين ذكر سعادتك، وهل يتنهد السعداء؟
~~- نعم أيها البارون، متى كانت سعادتهم لم تتم.
~~- ألعلك سلوت مس إميلي؟
~~- بل لا أزال أعبدها.
~~- إذن ماذا ينقصك بعد ذلك؟
~~- إني ولعت بعادة صعبة المراس حين كنت في الهند، ومن أجل هذا رجوتك أن تعرفني
~~بالمسز بيرتون.
~~- ولكني ما فهمت شيئا بعد مما تعنيه.
~~- إذن فاعلم أني مولع بشرب الأفيون، ولا يوجد في جميع لندرا محل صالح لدخول الأشراف
~~إليه، فإن جميع المحلات التي يشربون فيها الأفيون يكثر تردد العامة إليها، ولا يليق
~~بأمثالنا انتيابها.

# فابتسم رفيقه، وكان يدعى البارون متشل، وقال: إذن اطمئن.
~~- أيشربون الأفيون عند مسز بيرتون؟
~~- نعم، ولكنهم يتعاطونه بالسر، ولا يقبلون في هذا المكان إلا من كان مشهودا له
~~بالظرف والرزانة والكتمان، وموصى به خير توصية.
~~- أتظن أن مسز بيرتون تقبلني في عداد زبائنها؟
~~- دون شك ما زلت أنا الموصي بك، فإنها لا ترفض لي طلبا، ولكن محل شرب الأفيون منفصل
~~في ذلك المكان عن محل اللعب، وأنا أدخلك إليه بشرط أن لا تحكم علي بمرافقتك.
~~- ليكن ما تريد.

# وعندها وصلا إلى باب جهنم، فطرق البارون متشل الباب، ففتح على الفور ودخل
~~الاثنان.

# 40

# وقد دخل الاثنان فأقفل الباب وراءهما، ومشيا في رواق يكاد يكون مظلما لضعف النور
~~فيه؛ إذ لم يكن فيه ms2089 غير مصباح صغير معلق في قبة الرواق.

# فدهش الماجور وقال: إذا كان مدخل هذا المكان دليلا عليه، فقد أخطأنا في المجيء
~~إليه.
~~- سوف ترى.

# ثم سارا في ذلك الرواق حتى انتهيا إلى آخر، فوجدا بابا مقفلا فطرقه البارون متشل
~~طرقتين خفيفتين، وصبر هنيهة فطرقه طرقة ثالثة قوية، كأنما هذا النوع من الطرق مصطلح
~~عليه.

# ففتح الباب ودخل الزائران إلى قاعة فسيحة كثرت فيها الأنوار، ولكن لم يكن فيها شيء
~~من أدوات الزينة والبهرجة.

# وكان يوجد فيها مستوقد ومحل الشاي، وفي وسط القاعة طاولة بسيطة كانت جالسة أمامها
~~امرأة بيضاء الشعر، وعليها كثير من الحلى وفي أصابعها كثير من الخواتم الثمينة.

# على أنها على بياض شعرها كانت حادة البصر، وعليها مسحة من جمال قديم.

# فحياها البارون متشل تحية تدل على الصداقة، فردت تحيته بمثلها ونظرت إلى
~~الماجور واترلي، فأخذ البارون بيده ودنا منا، وقال: أقدم لك يا سيدتي الماجور واترلي،
~~فإنه من النبلاء وهو خير أصدقائي.

# فانحنت العجوز أمامهما، وقالت لهما: لا مانع من دخولكما يا ولدي، فادخلا.

# فاندهش الماجور واترلي من قولها؛ لأنه لم يجد في تلك القاعة غير الباب الذي دخل
~~منه.

# ولكن متشل أخذ بيده وسار به إلى الجدار، فأدار لولبا ففتح باب على الفور ودخل منه
~~الزائران.

# وقد رأى الماجور أنه بات في رواق آخر يشبه الرواق الأول، ولكنه أعرض من الأول وأكثر
~~نورا، ورأى في الأرض بسطا ممددة، وعلى الجدران رسوما تمثل الطيور والأزهار.

# وكان كلما سار خطوة يجد مصابيح متلألئة، موضوعة فوق أعمدة من الرخام.

# فلم يسيرا بضع خطوات حتى سمعا أصوات من الداخل، فقال متشل: إنهم يرقصون، ولا شك أن
~~المدموازيل أولمب تعزف على البيانو.
~~- من هي المدموازيل أولمب؟
~~- إنها فتاة فرنسية بارعة الجمال، جاءت إلى لندرا فلقيت نجاحا باهرا، وهي تتردد
~~دائما على محل مسز بيرتون.

# فقاطعه الماجور قائلا: إني أيها الصديق جندي قدمت حديثا من الهند، فلا أعلم عوائد
~~النبلاء ومصطلحاتهم، فهل تأذن لي أن ألقي عليك سؤالا؟
~~- اسأل ما تشاء أيها ms2090 الصديق.
~~- إننا دخلنا إلى منزل يقامرون فيه ويرقصون ويشربون الأفيون، فإذا كان ذلك كما رأيت،
~~فلماذا جعلوا له هذا المدخل؟ ولماذا هذا التكتم والتحفظ؟ ألعله من البيوت الممنوع
~~الدخول إليها؟
~~- كلا.
~~- إذن ما هذه الألغاز؟
~~- يدهشني منك أيها الصديق أنك تتكلم ببساطة أولئك الأقوام الذين يعيشون تحت سماء خط
~~الاستواء، فإنك تجهل الشرائع الإنكليزية على كونك من الإنكليز.

# ألا تعلم أن شرائعنا تبيح لكل إنسان أن يفعل كل ما يشاء، على أن لا يضر
~~سواه.

# وهذا منزل مسز بيرتون معد للقمار والرقص والسكر بالأفيون كل الليل، فلو كان على
~~قارعة الطريق وكانت نوافذه مشرفة على الشارع، ألا يؤذي ضجيج الرقص وعربدة السكارى من
~~يجاور هذا المنزل من الناس ويؤرقهم عند نومهم؟
~~- لقد علمت الآن، ولكن هذه المرأة التي استقبلتنا في القاعة، أهي مسز بيرتون أم هي
~~جدتها أم أمها؟
~~- لا هذا ولا ذاك، بل هي مراقبة المنزل، فلا يدخل أحد إليه إلا إذا عرفته، ولا يمكن
~~أن يدخله أحد إلا إذا كان من الأشراف، والآن سيخبرونها بقدومنا وسأقدمك لصاحبة
~~المنزل.

# وكانا قد وصلا عند ذلك إلى آخر الرواق، فوجدا حارسين لابسين ملابس حريرية مزركشة
~~بخطوط الذهب، وفتح أحدهما مصراعي الباب، فانفتح عن قاعة عظيمة كان فيها كثير من
~~الأعيان، وكثيرات من الحسان، وحفلة الرقص دائرة.

# ودخل الزائران وقال البارون لرفيقه الماجور: اصبر إلى أن ينتهي الرقص فأقدمك لصاحبة
~~المنزل.

# 41

# ثم انتهى الرقص، وذهب الرجال بالنساء إلى مجالسهن، فأخذ البارون متشل بيد الماجور
~~واترلي وذهب به إلى امرأة بين العمرين، ولكنها أقرب إلى الكهولة، وهي متأنقة وفي
~~عنقها عقد من اللؤلؤ الثمين.

# وكانت على كهولتها لا تزال حسناء، وهي المسز بيرتون صاحبة المنزل.

# فدنا منها البارون متشل فلثم يدها، وقدم لها صديقه الماجور، فصافحته بيدها وقالت:
~~إن هذا المنزل منزلك منذ الليلة يا سيدي.

# وجرت بينهما المجاملات المألوفة ثم افترقا، فذهبت إلى باب المنزل لاستقبال زائر جديد،
~~وبقي الماجور مع رفيقه البارون، وقال له البارون: أرأيت كيف أن هذا المنزل ms2091 يشبه منازل
~~النبلاء في كل شيء؟
~~- هو ما تقول، ولكني لم أعلم إلى الآن أين يشربون الأفيون فيه؟

# فابتسم البارون وقال: إنك كثير التسرع أيها الصديق، وما بعد العجلة إلا
~~الندامة.

# فانقطع الماجور عن سؤاله، وهو يجيل نظرا حائرا بين الراقصين والراقصات، فلا يقع
~~بصره إلا على فتاة حسناء وفتى نبيل.

# ثم قال له البارون: هلم بنا الآن إلى قاعة المقامرة.

# فامتثل الماجور منقادا له انقياد الأعمى، وذهبا إلى منضدة كان عليها بعض اللاعبين،
~~وبينهم أحد النبلاء ويدعى السير روبرت هاتون، فعرفه البارون بالماجور، وابتسم
~~ابتسامة معنوية.

# وأدرك السير روبرت معنى ابتسامته، وقال للماجور: يبدو يا سيدي أنك مثلنا من شراب
~~الأفيون، فصبرا إننا ذاهبون إلى قاعة التدخين متى دنت الساعة.

# فدهش الماجور وقال: ألعل الأفيون له ساعة معينة؟
~~- نعم، وهي الساعة الرابعة بعد نصف الليل، أي حين ينصرف اللاعبون والراقصون ولا يبقى
~~في تلك القاعات غير أولئك الأذكياء، الذين يؤثرون ملاذ الروح على ملاذ الجسد.

# فصادق البارون متشل على هذا القول من قبيل المجاملة، وشكر السير روبرت ضاحكا، فأجابه
~~السير معتذرا وقال: لقد نسيت أنك لا تشرب الأفيون، على إني لا أزال أنتقد عليك أنك
~~تجهل ملذات شربه التي لا حد لها.

# هز البارون كتفيه دون أن يجيب.

# غير أن السير روبرت أبى إلا أن ينتصر للأفيون وأحزابه، فقال: إنكم أيها المجانين لا
~~تكرهون الأفيون إلا لجهلكم ملاذه، على أنكم لو اندمجتم في سلك شرابه لعلمتم أنكم في
~~ضلال، وإني أقول لك ذلك بشكل خاص، إنك من أهل الخيال، ولا أرى إلا أن تصحبنا ليلة
~~فتصبح بعدها من أشد أنصارنا.
~~- أما أن تكون هذه الملذة الروحية على ما وصفته لي، فإن ذلك من الممكنات، وأما أن
~~تغويني على الاقتداء بك فلا، ولكني أرجوك أن تصف لي القاعة التي تدخنون فيها .
~~- هي قاعة صغيرة غطيت جدرانها بالأقمشة الشرقية، ويوجد فيها مقعد طويل يمتد من أول
~~القاعة إلى آخرها، فيتربع فوقه المدخنون وفي يد كل منهم غليون يضع فيه التبغ وحبة ms2092
~~من الأفيون، فيولعه ويدخن.

# حتى إذا انتهى من تدخين الحبة الأولى امحت مظاهر تلك القاعة كلها وزالت جدرانها،
~~وانكشفت لعينيه السماء الزرقاء، وتألقت منها الشمس الساطعة، وبرزت الجواري الحسان ففتنت
~~عقله بابتسامتها.

# فضحك البارون متشل وقال: أهذا الذي تدعوه ملذة لا حد لها؟ إني أؤثر ألف مرة أن ألثم
~~أنامل مدموازيل أولمب، تلك الفتاة الحسناء الجالسة هناك قرب المستوقد، على تلك الملذة
~~الروحية التي لا حد لها كما تقول، وأؤثر ابتسامتها الحلوة الصحيحة على ابتسامة
~~الحورية الوهمية التي يمثلها لكم الأفيون، فينتهي بكم إلى الخمول.

# نظر السير روبرت إلى الماجور واترلي، وقال له وهو يبتسم ابتسام المشفق عليه لهذا
~~الاعتقاد: لا سبيل إلى جداله.
~~- دون شك ولا سبيل إلى مجادلته في الأفيون، إنه لن يدرك شيئا من أسراره إلا
~~بالسماع.

# فقال البارون متشل: قد تكون مصيبا، إن الجدال في هذا الشأن محال، ولكن عاقبة الحشيش
~~والأفيون لا يجهلها أحد، وكفى بذلك برهانا أن أوله خوف وآخره ضعف.

# فتنهد الماجور وقال: هي الحقيقة بعينها، ولكن بينهما ساعة لا تباع بالملك. وقد ظهرت
~~عليه علائم الشوق الشديد، فقال للسير روبرت: ألم يحن بعد الزمن؟

# فضحك السير روبرت وقال: لا يزال أمامنا ساعة، وسأعرفك الآن بهذه الفتاة
~~الآشورية.

# أجابه الماجور دون اكتراث: من هي هذه الفتاة؟
~~- إنها فتاة حسناء يكسف أشعة حسنها جمال الحوريات التي يمثلها لكم الأفيون.

# تبودلت بين السير روبرت والماجور نظرة إشفاق على البارون متشل، وقال له البارون: احكم
~~علي بما تشاء على أن تأذن لي بأن أعرفك بالآشورية، فقد وعدتها بذلك فأوشكت أن تجن من
~~سرورها، لا سيما حين علمت أنك قادم من الهند.
~~- سأمتثل لك فيما تريد، ولكنك تعلم أني أعبد امرأتي عبادة، لا يؤثر علي جمال
~~النساء.
~~- سوف ترى، فيا طالما قال الأزواج قبلك هذه الأقوال.

# وبعد أن انتهى من اللعب ذهب البارون متشل بالماجور واترلي إلى قاعة كان فيها كثير من
~~النساء، وهناك فتاة طلعت بينهن مطلع القمر بين النجوم، وهي بسامة الثغر، سوداء الشعر،
~~براقة ms2093 العينين، فلم يكد يراها الماجور حتى ارتعش، ونسي أنه قادم إلى منزل مسز بيرتون
~~لشرب الأفيون.

# 42

# كان لهذه الفتاة التي يلقبونها بالآشورية اسم آخر دون شك، ولكن هذا اللقب تغلب على
~~اسمها حين قدمت إلى لندرا ونالت فيها شهرتها البعيدة.

# وكانت بارعة في جمالها، وقد اشتهرت أيضا في باريس وفينا وفلورنسا، إلا أن شهرتها في
~~لندرا كانت أعظم؛ إذ راقت في عيون الإنكليز لسواد شعرها، وندور سواد الشعر بين
~~الإيكوسيات، والأرلنديات.

# ولم يكن أحد يعلم من أين أتت، بل لا أحد يعلم حقيقة أصلها، فإنها كانت تتكلم أكثر
~~اللغات الشائعة كأبنائها، وقد عثرت بها مسز بيرتون، فجعلتها زينة منزلها، وازدحم الناس
~~في ذاك المنزل بعد قدومها، وكان ذلك منذ شهرين.

# ثم امتدت شهرتها وانتشرت في جميع لندرا، لا سيما بعد تزاحم العشاق عليها واقتتالهم
~~في سبيل هواها، فقد حدثوا عنها أن اللورد ه. هام في هواها وهو في مقتبل الشباب، ولما
~~لم يرق في عينها انتحر عند باب منزلها، ورووا كثيرا من هذه الحوادث المفجعة حدثت في
~~سبيل هواها، فكانت من أدعى أسباب شهرتها.

# أما الماجور واترلي الذي كان يدعي أنه يعبد امرأته، فإنه لم يكد يراها حتى اختلج
~~وارتعش، وأحس أن لهذه الحسناء سلطانا خفيا عليه.

# أما الفتاة فإنها أشارت إلى كرسي بقربها، وسألته أن يجلس بجانبها، فامتثل ونسي منذ
~~تلك الساعة الغاية التي أتى من أجلها إلى منزل مسز بيرتون، وهي شرب الأفيون؛ ذلك أنه
~~لقي من سكر عينيها ما لا يذكر معه سكر الأفيون بشيء.

# وأما البارون متشل الذي كان واسطة التعارف بين صديقه الماجور وبين الآشورية، فإنه بعد
~~أن قضى هذه المهمة ترك صديقه وشأنه، وجال في القاعة بين الحاضرين باحثا كأنه يفتش على
~~شخص واعده على الملتقى، فلم يجد ضالته وقال: أظن أن صديقي أرثير يهزأ بي.

# ولكنه لم يتم جملته حتى فتح باب القاعة ودخل منه رجل في مقتبل الشباب، فأسرع إليه
~~البارون متشل وقال: لقد طال انتظاري حتى كدت أقنط من حضورك. ms2094

# وكان هذا الرجل نفس ذلك المركيز الشاب الذي تبع مس ألن في هايد بارك، حين كان رفاقه
~~يتراهنون على الرجل العبوس، وقد حسبوه الكونت الروسي، فقال له المركيز: ها قد أتيت
~~فماذا حدث؟

# وقال له البارون: حدث كل ما أردته، فإن الماجور قد حضر.
~~- أهو هنا؟
~~- نعم، وهو يحادث الآن الآشورية.
~~- إذن إن الأمور سائرة على محور النجاح.
~~- سيذهبون به قريبا إلى قاعة تدخين الأفيون إذا اقتضى الأمر، ولكني أظن أن عيني
~~الآشورية تقضيان الحاجة، وتفعلان به أكثر من الأفيون، انظر إليه أيها الصديق تر أن
~~روحه باتت بين شفتي هذه الفتانة.

# ونظر المركيز إلى الماجور، ورأى أن الآشورية قد فتنته بدلالها، وأنه شاخص الطرف لا
~~ينظر إلا جمالها، ولا يسمع غير أقوالها.

# وهنا انقطع الصديقان هنيهة عن الحديث، ثم أخذ البارون متشل بيد الماجور وسار به إلى
~~مكان خال من الناس في القاعة، وقال له: أتريد أن نتحدث قليلا أيها الصديق؟
~~- ليكن ما تريد.
~~- لقد أدهشتني بأعمالك حتى بت في حاجة إلى طلب الإيضاح منك.

# فابتسم المركيز، وقال: إني لا أنكر عليك انذهالك من إهمالي، فأنا نفسي مندهش منها
~~أكثر منك.
~~- إني لا أفهم شيئا مما تقوله إلا إذا كنت تريد الهزء بي.
~~- معاذ الله أن أهزأ بأصدقائي.
~~- إذن أوضح لي ما أسألك عنه.
~~- سل ما تشاء.
~~- اجتمعنا أول أمس في النادي فاقترحت علي أن ألاعبك بالورق، ووضعت شرطا غريبا في
~~بابه، وهو أني إذا كنت أنا الرابح تدفع لي ألف جنيه، وإذا كنت أنت الرابح أصنع مدة
~~ثلاثة أيام كل ما تطلبه إلي، على شرط أن لا تسألني إجراء ما يمس بالشرف.

# واصبر فإني لم أنته بعد، فإنك حين غلبتني سألتني إذا كنت أعرف الماجور واترلي؟
~~فأجبتك بالإيجاب، وقلت لي إني أريد أن تدخله إلى منزل مسز بيرتون، ثم قلت  لي يجب أن
~~تعرفه بالآشورية وتسكره بغرامها، وإذا لم يؤثر عليه جمالها يجب أن يسكر
~~بالأفيون.
~~- نعم، فقد قلت لك كل هذا.

# وقال البارون: وأنا قد فعلت كل ms2095 ما طلبته إلي، وجئت به كي يشرب الأفيون، ففعلت به
~~عينا الآشورية ما لا يفعله ذاك السم.
~~- حسنا فعلت، لقد وفيت بعهودك.
~~- نعم، ولكني أريد أن أعلم غايتك من سكر الماجور أو غرامه.
~~- ليس لي غاية.

# وأظهر البارون عجبه وقال: كيف يكون هذا ممكنا؟
~~- هي الحقيقة بعينها أيها الصديق، وأنا أمتثل لسواك كما أنت تمتثل لي.
~~- ألعلك لعبت مثلي على مثل هذا الشرط وخسرت؟
~~- كلا، ولكني أنا أيضا قد فتنت بآشورية كما فتن الماجور، ولكن الآشورية التي
~~فتنت بها لا تدخل إلى مثل هذه المنازل، وهي التي أمرتني لسبب لا أعلمه أن أجمع بين
~~الآشورية والماجور واترلي.
~~- أيمكن أن تذكر لي اسم الفتاة التي تهواها.
~~- نعم، فإنها تدعى مس ألن بالمير.

# ودهش البارون وقال: ما هذه الألغاز إني لا أفهم شيئا منها.
~~- لا يروعك ذلك، فإني أنا أيضا لا أفهم شيئا منها.

# وكان الناس قد بدءوا في ذاك الحين ينصرفون؛ لأن ساعة شرب الأفيون قد حانت.

# 43

# في الليلة نفسها في الساعة الخامسة صباحا كانت مركبة واقفة في زاوية من شارع
~~بالتين.

# وكان وقوفها منذ ساعة كأنما السائق كان ينتظر خروج أسياده من أحد منازل الشارع، حتى
~~كان يحسب الناظر أنها خالية لا أحد فيها، لو لم يكن يرتفع سجفها من حين إلى حين ويبرز
~~منه رأس امرأة كانت تطل وتنظر نظر الفاحص.

# وكانت واقفة قرب باب جهنم، أمام منزل مسز بيرتون، وكان باب المنزل يفتح كل ربع
~~ساعة، ويخرج منه أحد الزائرين.

# وكانت السيدة المقيمة في المركبة تراقب كل خارج من المنزل، حتى إذا رأته أرخت
~~السجف، إلى أن خرج المركيز الذي تقدم لنا وصفه، وأبقت السجف مرفوعا حتى دنا منها
~~فقالت له: ادخل.

# ودخل المركيز إلى المركبة، وأقفل بابها ثم حيا تلك السيدة تحية الهائمين؛ لأنها
~~كانت مس ألن.

# وسارت بهما المركبة فسألته مس ألن: أخبرني الآن ماذا حدث؟
~~- حدث كل ما أردته، فإنه أشبه بالمجانين.
~~- ألعله شرب الأفيون؟
~~- كلا، إذ لا حاجة إليه، ومع ذلك فإنه أتى ms2096 خصيصا لشربه؛ لأن له به ولعا غريبا، كما
~~يظهر، غير أن نظرات الآشورية أنسته الأفيون، حتى إنهم جاءوا يخبرونه بافتتاح قاعة
~~التدخين لم يجبهم لانصرافه إلى الآشورية.
~~- ألعله باق معها؟
~~- نعم، ولكنه سينصرف قريبا؛ لأن مسز بيرتون أرسلت أحد خدامها لإحضار مركبة لهما.
~~انظري فهذه مركبة قد وقفت عند باب جهنم.
~~- أتظنه يسير معها؟
~~- بل أؤكد، فإنه كان ينظر إليها نظرات المفتون.

# وأمرت مس ألن سائقها أن يتقدم إلى باب جهنم، وأن يقف أمام المركبة المنتظرة، ثم
~~قالت للمركيز: إني أريد أن أتحقق الأمر بنفسي.

# وبعد هنيهة فتح باب جهنم الخارجي، ورأت مس ألن امرأة خرجت منه، وهي متشحة بشال من
~~الكشمير فعلمت أنها الآشورية.

# وكانت متوكئة على ذراع رجل رآه المركيز همسا لمس ألن: هذا هو الماجور واترلي.

# ثم رأت مس ألن أن الآشورية صعدت إلى المركبة، وسمعتها تقول للماجور: اصعد
~~بجانبي.

# فصعد ممتثلا وسارت بهما المركبة.

# وعند ذلك قالت مس ألن للمركيز: لقد اطمأن بالي الآن فأشكرك لإخلاصك.

# وقال لها المركيز: أتعلمين يا سيدتي أني لم أفهم شيئا إلى الآن من كل ما
~~يجري.
~~- ذلك لأني لا أريد أن تفهم، أنسيت شروطنا يا حضرة المركيز، ألم تسألني أن أأذن لك
~~بمرافقتي مرتين في الأسبوع في هايد بارك، واشترطت عليك أن تخدمني مقابل ذلك دون أن
~~تحاول الاطلاع على أسراري، وقد وفيت بوعدي فوجب عليك أن تفي بوعدك.
~~- وهذه الأسرار أتبقى غامضة علي إلى الأبد؟

# وضحكت مس ألن قائلة: إني لا أقول هذا القول، فإذا كنت كتوما طائعا فقد أطلعك
~~على بعض الأسرار، وإني مستعجلة فأستودعك الله.
~~- كيف ذلك أتتركينني وحدي؟
~~- أتريد أن أوصلك إلى منزلك؟
~~- حبذا يا سيدتي.

# وأمرت السائق أن يذهب إلى نمرة 24 في شارع بال مال، حتى إذا وصل بهما إلى ذلك المنزل
~~لثم المركيز يدها، وقال لها: أين أنت ذاهبة الآن يا سيدتي؟
~~- هذا أيضا سر لا يجب أن تعلمه الآن.

# وخرج المركيز من المركبة وهو يعجب لأمر هذه الفتاة، أما مس ألن فإنها ms2097 أمرت السائق أن
~~يسير بها إلى همبستاد نمرة 18.

# فامتثل السائق، واتكأت مس ألن في مركبتها.

# وبعد نصف ساعة وقفت المركبة عند باب منزل مسز فانوش، تلك المرأة التي اختطفت ابن
~~أرلندا، والتي وجد اللورد بالمير في حديقتها مكبلا مكموما.

# 44

# ولندخل الآن إلى منزل مسز فانوش التي عرف القراء أمرها مع ابن أرلندا، فنقول إنها
~~رجعت عن مهنتها السابقة وهي تربية الأطفال، وتخلصت من تلك العجوز التي كانت تضرب
~~الأطفال ذلك الضرب الموجع بعد أن خانتها كما تقدم.

# ويذكر القراء ما حدث بينها وبين الرجل العبوس، فإنها بعد أن هرب رالف ابن أرلندا من
~~منزلها في همبستاد عادت إلى لندرا، فرأت منزلها خاويا خاليا لا عجوز فيه ولا
~~أطفال.

# أما العجوز فقد كانت سافرت إلى حيث أرسلها اللورد بالمير بعد أن أرشدته إلى منزل مسز
~~فانوش، وأما الأطفال فقد كان الرجل العبوس نقلهم إلى محل أمين يتربون فيه.

# ولم تأسف مسز فانوش لفراق الأطفال والعجوز، وعادت إلى همبستاد، وباتت في منزلها
~~مطمئنة إلى أن جاءها الرجل العبوس، فخافت خوفا عظيما؛ لاعتقادها أنه سينتقم منها
~~ويعذبها شر عذاب، غير أنها اطمأنت حين علمت أنه يريد استخدامها في إيهام الماجور واترلي
~~أن ابن أرلندا ولده بغية إدخاله مدرسة أبناء المسيح.

# وكان العبوس قد دفع لها مقابل ذلك مبلغا عظيما من المال، فعاشت به عيشة السكينة،
~~ولم تعد تخاف غير العبوس الذي تجاسر على أن يعبث بلورد نبيل من أعظم رجال البرلمان
~~نفوذا.

# وكانت لا تزال محتفظة بخادمتها الإيكوسية، وكانت ترسلها لاستطلاع الأخبار؛ إذ لم تكن
~~تجسر على الخروج من منزلها، وعلمت أن الحكومة تتهم الرجل العبوس بجريمة تستوجب الإعدام،
~~وأنه لم يعد إلى منزل شوكنج منذ عهد بعيد، واطمأن بالها لاعتقادها أنه سجين، وأن
~~العقاب لا بد أن ينفذ فيه.

# وفيما هي جالسة ذات ليلة تشرب الشاي سمعت طرق باب منزلها الخارجي، وأرسلت خادمتها كي
~~ترى من الطارق، وعادت إليها برسالة لم يجئ بها عامل البريد، بل رجل لم تتبين وجهه؛
~~لأنه ms2098 كان ملثما.

# واضطربت مسز فانوش كأنما قلبها قد أنذرها بمصاب، وفتحت الرسالة بيد ترتجف، وأسرعت
~~بنظرها إلى موضع التوقيع فلم تجد توقيعا، أما الرسالة فكانت كما يأتي:

# يطلب إلى مسز فانوش أن تنتظر في هذه الليلة زيارة شخص يريد أن يحادثها بأمور
~~خطيرة.

# فإذا لم تفتح لهذا الزائر عرضت نفسها لأخطار لا تستطيع تفاديها.

# وإذا خطر لها أن تلتجئ إلى البوليس وتعرض عليه هذه الرسالة، أو ائتمنت سواها
~~على هذا السر، عرضت نفسها لغضب شخص قوي قادر.

# وسقطت الرسالة من يدها لما أصابها من الرعب، ونادت خادمتها، وقالت لها بصوت يتلجلج:
~~لقد خدعوك؛ لأن الرجل العبوس ليس في السجن.

# ولبثت مسز فانوش منذ ذاك الحين على أشد حالة من الرعب والجنون، ولكنها امتثلت لما ورد
~~في الرسالة فلم تطلع عليها البوليس، ولم تبح بسرها لخادمتها، بل أمرتها أن تذهب
~~إلى مضجعها، وذهبت هي إلى تلك الغرفة المطلة على الحديقة، وهي الغرفة التي دخل منها
~~قبلا الرجل العبوس وشوكنج فجأة كما تقدم، فجعلت تراقب باب الحديقة وتنتظر زيارة
~~الشخص السري وهي ترتعش رعبا لأقل حركة تسمعها.

# ومرت الساعة الثانية والثالثة والرابعة بعد انتصاف الليل دون أن يحضر أحد، وحسبت أن
~~الرسالة مزورة.

# وارتاحت بعض الارتياح، غير أن اطمئنانها لم يطل؛ فإنه لم تحن الساعة الخامسة حتى
~~سمعت طرق الباب، فانتفض جسمها واضطرب قلبها حتى شعرت أنها لا تستطيع القيام.

# ولكنها تجلدت وخرجت من الغرفة إلى الحديقة، فمشت بأقدام مضطربة إلى الباب، ولما فتحت
~~الباب تنهدت تنهد المنفرج بعد ضيق؛ إذ رأت امرأة قصدت لها قائلة: أأنت هي مسز
~~فانوش؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- أنا هو الشخص الذي تنتظرينه، وأنا أدعى مس ألن ابنة اللورد بالمير، فسيري أمامي
~~إلى منزلك.

# 45

# وامتثلت مسز فانوش، وتبعتها مس ألن إلى الغرفة التي كانت تنتظر فيها منذ حين.

# وقد اطمأنت فانوش أنها لقيت امرأة مثلها، وأنها حلوة رقيقة الحديث، وقالت في نفسها:
~~لا بد أن تكون رقيقة الطباع لا سيما وهي ابنة لورد نبيل.

# ولكنها حين ms2099 وصلت إلى الغرفة، ورأت مس ألن أزاحت النقاب، ونظرت إليها بعينيها
~~البراقتين لم يسعها إلا الارتعاش.

# وقالت لها مس ألن: إن الوقت أضيق من أن ننفقه بالإسهاب الممل، وسأوضح لك سبب زيارتي
~~بأوجز كلام، فقولي ألم تكوني مربية أطفال؟
~~- نعم.
~~- ألم تتعودي خنق أولئك الأطفال حين لا تجدين فائدة من أهلهم؟

# فاصفر وجه مسز فانوش، وقالت: إنها أراجيف يا سيدتي أشاعها عني بعض أهل الشر.
~~- بل رواها رجل يدعى ويلتون، وهو الآن في السجن.

# واضطربت فانوش حتى لم تعد تعلم بما تجيب، فهزت مس ألن كتفيها، وقالت لها: لقد قلت
~~لك أيتها السيدة إن ضيق الوقت يمنعني عن الإسهاب، فاعلمي الآن أني أتيت لأخيرك بين
~~أمرين، وهما إما السجن والحكم بالإعدام، وإما التبرئة ومكافأتك بأربعة آلاف جنيه، وهي
~~ثروة تعيشين من ريعها مدى الحياة.

# وحاولت فانوش أن تتكلم فقاطعتها مس ألن بجفاء، وقالت: اصغي إلي، تعلمي أني عالمة
~~بكل شيء، فإنه منذ بضعة أشهر كتب إليك ضابط عائد من الهند يدعى الماجور واترلي، يطلب
~~إليك إرجاع ولده الذي ائتمنك عليه.

# وصاحت مسز فانوش قائلة: هو ذا يا سيدتي برهان على براءتي مما يتهمونني به، فإني أرجعت
~~هذا الغلام إلى أبيه الماجور، والبرهان أنه اليوم في مدرسة أبناء المسيح.

# فابتسمت مس ألن وقالت: إني أعرف كل ما تقولينه، وأعرف أيضا أن هذا الغلام ليس هو ابن
~~الماجور، بل هو غلام أرلندي يدعى رالف وأنت التي سرقته.

# وأطرقت فانوش برأسها إلى الأرض حين رأت مس ألن واقفة على حقيقة أمرها.

# وعادت مس ألن إلى الحديث فقالت: إن الغلام قد هرب وسقط بأيدي عصابة من اللصوص أدت به
~~إلى السجن في سجن الطاحون، فأنقذه رجل يدعونه الرجل العبوس كي تقدميه للماجور واترلي
~~بصفته ولدا له.

# واصفر وجه فانوش عند ذكر الرجل العبوس، وقالت: إن هذا الرجل قوي شديد، وقد أمرني
~~ولم أجد بدا من الامتثال.

# وأجابتها مس ألن ببرود: إذن اعلمي أني أنا عدوة هذا الرجل الشديد، والحرب ناشبة بيني
~~وبينه.
~~- أأنت تجسرين ms2100 على معاداة الرجل العبوس؟

# وقالت الفتاة بلهجة الواثق مما يقول: إني على وشك الظفر به الآن، وسأسحقه قريبا سحق
~~الزجاج، غير أني محتاجة إلى مساعد لأضربه الضربة القاضية، وهذا المساعد هو أنت.

# فارتعشت فانوش من الخوف وقالت: كلا يا سيدتي، لا أجسر على معاداته.

# فمدت مس ألن يدها إلى جيبها، وأخرجت منها ورقة عرضتها عليها.

# ووجف قلب فانوش وقالت: إن هذا أمر بالقبض علي؟
~~- نعم، وهو موقع عليه من ناظر الحقانية.
~~- رباه، إذن هلكت.
~~- هو ما تقولين، فإني أستطيع - حين أريد - إعطاء هذا الأمر إلى اثنين من رجال البوليس
~~فيذهبان بك إلى السجن، ولا يكون جزاؤك غير الشنق بعد أسبوع، ولكني أؤثر أن أجازيك بما
~~وعدتك به من المال إذا كنت تخدمينني.
~~- ولكن إذا خدمتك يقتلني الرجل العبوس.
~~- وإذا لم تخدميني تشنقين، فاختاري أهون الوبائين.
~~- ويلاه! وأية فائدة من الاختيار بين الشرين إذا كان الموت يجول بينهما؟
~~- لا تقنطي واصغي إلي، ترين أن هذه الأخطار يمكن اتقاؤها، فإني حين أستخدمك
~~للقضاء قضاء مبرما على الرجل العبوس يشنق هذا الرجل في اليوم نفسه، ولا يستطيع
~~الانتقام منك.
~~- ماذا يجب أن أصنع؟
~~- يجب أن تبادري بالكتابة لناظر الحقانية أن الولد الذي رد إلى الماجور واترلي ليس
~~ولده، وأنه أرلندي اسمه رالف، وأنه نفس الغلام الذي هرب من سجن الطاحونة.
~~- ولكني إذا كتبت هذه الكتابة أكون قد اعترفت بجنايتي.
~~- دون شك، ويجب أن تعترفي أيضا أنك دفعت ولد الماجور واترلي الحقيقي إلى حليف لك
~~يدعى ويلتون فأغرقه في النهر.
~~- أذن يحكمون علي بالشنق.
~~- هو ما تقولين، ولكنك تنالين عفو الملكة.
~~- من يضمن لي نيل هذا العفو؟

# وقالت لها مس ألن ببرود وبلهجة دلت على الإخلاص الأكيد: يضمنه لك ابنة اللورد
~~بالمير واللورد بالمير نفسه.

# 46

# طلع النهار كما يطلع عادة في لندرا، أي إن الضباب يحمر ويرق حتى ترى الأشجار من
~~خلاله.

# وقد نفذت أشعته إلى الغرفة التي كانت فيها ابنة اللورد، فقالت لمسز فانوش: هو ذا
~~الصباح قد بزغ ولم أعد أستطيع ms2101 البقاء، فإذا كنت لا تزالين خائفة من العبوس، هلمي
~~معي أذهب بك إلى موضع أمين لا يصلك فيه شر المعتدين.
~~- إلى أين تذهبين بي؟
~~- إلى منزل الأسقف بترس توين أعظم رجال لندرا نفوذا.
~~- إني لم أسمع أبدا بهذا الاسم.

# فابتسمت مس ألن وقالت: ولكنك سمعت بأسقف كنتربوري دون شك، فاعلمي أن هذا الأسقف
~~العظيم يتلقى من السير بترس توين أوامر سرية.

# وعلمت فانوش أنه لم يعد بد لها من الانقياد إلى ابنة اللورد؛ لأنها كانت تحمل
~~الأمر بإلقاء القبض عليها، فقالت لها: إني مستعدة للذهاب معك إلى حيث تشائين.

# واتشحت مس ألن بردائها، وأرخت النقاب على وجهها، وخرجت بفانوش من ذلك المنزل إلى
~~مركبتها، وأمرت السائق أن يذهب بها إلى منزل الأسقف بترس توين.

# وكأنما هذا الأسقف كان ينتظر زيارة مس ألن، فإنه بقي ساهرا إلى هذه الساعة، ولما
~~وصلت المركبة إلى منزله دخلت مس ألن إليه مع فانوش وعرفته بها قائلة: هذه هي المرأة
~~التي حدثتك عنها.

# فأدخل الأسقف الاثنين إلى قاعة الاستقبال، وأخذ ينظر إلى فانوش نظرات الفاحص، فأشارت
~~له مس ألن إشارة سرية أدرك قصدها، وذهب إلى غرفة أخرى فتبعته مس ألن تاركة فانوش وحدها
~~في القاعة.

# ولما خلا الاثنان قال لها الأسقف: أرضيت بما اتفقنا عليه؟
~~- إنها رضيت بكل شيء، فهل أبلغت ناظر الحقانية؟
~~- دون شك، ألم أرسل لك الأمر بالقبض عليها، ولكني أرى صعوبة جديدة لم نكن
~~نتوقعها؛ فإن هذه المرأة ستكتب حكايتها بيدها، ثم تؤيد باعترافها الشفاهي أمام
~~البوليس ما كتبته بيدها.
~~- ولكني وعدتها بالعفو.
~~- ذلك صعب، لأنها ستحاكم علنا وتنشر الجرائد أخبارها، وتحول دون العفو.
~~- ولكن لا سبيل إلى محاكمتها، إذ يمكن إطلاق سراحها بضمانة، فتبرح إنكلترا قبل
~~المحاكمة.
~~- ولكنك ربما تجهلين نظام مدرسة أبناء المسيح، وما تتمتع به من الامتيازات منذ عهد
~~إدورد السادس منشئها.
~~- سوف ترى أني لا أجهل شيئا، فإن كل تلميذ من تلامذة هذه المدرسة، يلبس الوشاح
~~الأزرق والجرابات الصفر لا يمكن القبض عليه، إلا إذا ارتكب جريمة في ms2102 الطريق خارج
~~المدرسة.

# وأنا أعلم أنه لو قيل للبوليس إن هذا الغلام متنكر باسم سواه، وأنه من المجرمين
~~المحكوم عليهم، فإما يصدق أو ينكر، وفي الحالين لا يجسر أن يقبض عليه.

# وحتى لو تمكنا من إغراء أحد رجال الشرطة، وقبض عليه وذهب به إلى سجن الطاحون
~~وعرفه جميع الحراس، فإن اللورد المحافظ يسرع في الحال إلى طلبه وإخراجه.

# فقال لها الأسقف: أرأيت إذن كيف أن مساعينا تحبط أمام الامتيازات الممنوحة لهذه
~~المدرسة؟
~~- ولكن الحيلة تعيننا على هذه الامتيازات، فإن الشرطة ستقبض على الغلام بغير زيه
~~المدرسي.

# ألم أقل لك إني اتفقت مع امرأة تدعى الآشورية على أن تغري الماجور واترلي؟
~~إذن فاعلم أن دور الغواية قد بدأ، وأنه لا تمضي ثمانية أيام حتى يصبح هذا الماجور آلة
~~بيد تلك الحسناء تعبث به كما تشاء، ولا تعود تخطر امرأته له في بال، ثم إني احتلت
~~أيضا على إبعاد امرأته كي يخلو الجو للآشورية، فإنها الآن خارج لندرا.
~~- ماذا فعلت؟
~~- إني احتلت حيلة بسيطة، وهي أنه بعد أن خرج زوجها من منزله ذاهبا إلى قاعة جهنم كي
~~يشرب الأفيون، وامرأته تحسب أنه ذهب إلى النادي حسب العادة، زورت تلغرافا وأرسلته
~~إليها، وخلاصة هذا التلغراف أن أخاها في إيكوسيا، أصيب فجأة بمرض شديد، وأنه لا بد
~~من حضورها.

# فلما وصلها هذا التلغراف الملفق، بحثت عن زوجها في كل مكان فلم تجده؛ لأنه كان عند
~~مسز بيرتون، فتركت له كتابا في المنزل وفي النادي، وسافرت في الحال إلى إيكوسيا، وهي
~~ستجد أخاها معافى عند وصولها، فتعلم أن التلغراف مزور.

# ولو افترضنا أنها عادت توا يقتضي لذلك أسبوع، وهو كاف لإتمام مهمتنا، وذلك أن
~~الماجور واترلي سيصير في خلاله عبدا للآشورية، كما هو عبد للأفيون، ومن عادته أن يحضر
~~ابنه مرة في الأسبوع من مدرسة أبناء المسيح، ويجيء به إلى المنزل، ولكنه  سيجيء به هذه
~~المرة إلى منزل الآشورية لغياب امرأته.
~~- ولكننا لا نزال حيث كنا من الصعوبة، فإن كل أب ينقل ولده إلى هذه ms2103 المدرسة،
~~يتعهد أن لا ينزع ملابسه، إلا بعد أن تنتهي مدة تعليمه.
~~- إني أعرف كل ذلك، ولكن الماجور لا يخل بتعهده، بل إن الآشورية تسكره بالأفيون حتى
~~يضيع رشاده، وعند ذلك تغوي الغلام وتلبسه ملابس أجمل من ملابسه وأكثر لمعانا.
~~- وعند ذلك تحضر الشرطة؟
~~- هنا ينتهي عملي، ويبدأ عملك.
~~- ولكنك تعلمين أن القبض على الناس في المنازل يحرمه الشرع.
~~- ولكنه غير محرم في هايد بارك، فإن الآشورية تغتنم فرصة انشغال الماجور بسكره
~~الأفيوني، وتذهب بالغلام بغية التنزه بالحدائق.

# وبينما كان الأسقف ينظر إلى مس ألن نظر المعجب بذكائها وتوقد ذهنها، سمع قرع الباب
~~الخارجي ثم رأى أن باب الغرفة قد فتح ودخل منه سكرتيره، وقال: إن رئيس البوليس قد حضر
~~يا سيدي.
~~- أدخله إلى قاعة الاستقبال.

# ثم ذهب بنفسه إلى تلك القاعة التي كانت تنتظر فيها فانوش على أحر من الجمر، وهي لا
~~تعلم ما يكون مصيرها، فقال لها: لقد حان وقت اعترافك يا سيدتي بكل شيء.

# وعند ذلك فتح الباب ودخل رئيس البوليس، فجعل العرق البارد ينصب من جبينها، وقد
~~اشتد رعبها لمنظر البوليس، حتى خيل لها أن المشنقة قد نصبت أمامها، وأن الجلاد
~~يقول لها لقد جاء دورك الآن فاصعدي.

# 47

# ولندخل الآن إلى منزل الآشورية، فإن هذه الحسناء التي كان الناس يقتتلون عليها،
~~والتي كانت عيناها تفعل فعل السحر بألباب الرجال، كان لها منزل عظيم في بورتلاند بالاس
~~يشبه القصور الفخمة.

# وذلك أن السير أرثر، ذلك النبيل المنكود الذي انتحر في سبيل هواها، بنى لها القصر
~~وأهداها إياه من خلال ضريحه، فإنه كان قد شيد هذا القصر من أجلها، فاستعان على بنائه
~~ونقوشه بخير المهندسين والمصورين والنقاشين، وأنشأ فيه حديقة غناء، وضع فيها
~~التماثيل الجميلة، فبات أشبه بهيكل بناه لمعبوده.

# غير أن معبوده أبى أن يقيم فيه ذلك العهد، فلما قنط السير أرثر من حبها  انتحر، فوجدوا
~~في وصيته أنه يهب هذا القصر بما فيه من الرياش للآشورية، فاستولت عليه غنيمة باردة
~~وأقامت فيه دون أن يزجرها ms2104 ضميرها كأنها اشترته بمالها.

# وفي الساعة العاشرة من صباح ذلك اليوم الذي جاءت فيه مس ألن بفانوش إلى منزل الأسقف،
~~كانت الآشورية جالسة عند نافذة غرفتها المطلة على الحديقة، تستنشق نسيم الصباح، وتتدفأ
~~بأشعة الشمس التي فازت على الضباب وبددته.

# وكانت تنظر من حين إلى حين إلى رجل كان نائما في غرفتها على مقعد طويل وهو الماجور
~~واترلي نفسه.

# وكان نائما بملابسه - وهي مختلة النظام، وهو منفوش الشعر - نوما عميقا يدل على أنه
~~أفرط في شرب الخمر والأفيون.

# وكان في زاوية الغرفة مائدة عليها بقايا الطعام والشراب، وفي قربها نارجيلة ذات أنبوب
~~طويل.

# وكانت الآشورية تنظر إليه من حين إلى حين نظرات الفاحص، ثم تعود إلى الحديقة وتنظر
~~إلى بابها نظرات الجزع، كأنها كانت تنتظر قدوم زائر.

# ثم سمعت صوت مركبة وقفت عند بابها، فقالت في نفسها: سوف تراه نائما، وتعلم أني
~~وفيت بوعدي.

# وعند ذلك خرجت امرأة من تلك المركبة، كانت تدل خطواتها أنها في عهد الصبى، وكانت
~~مقنعة بقناع كثيف يستحيل معرفة وجهها من خلاله، ولكن الرجل العبوس لو لقيها وأرسل
~~نظراته من النافذة إلى ذلك القناع لاخترقه، وعلم أنها مس ألن، فإنها هي نفسها كانت تلك
~~الزائرة التي تتوقعها الآشورية.

# وكانت عائدة من منزل الأسقف بترس توين، حيث جرى كل شيء فيه طبق رغائبها، فإن مسز
~~فانوش غرها المال وأخافها العقاب، فاعترفت لرئيس الشرطة بأن ابن الماجور واترلي قد
~~أماته خادمها غرقا، وأنها قدمت له بدلا منه الغلام الأرلندي وأوهمته أنه
~~ولدها.

# وبعد أن كتبت اعترافها اتفق الأسقف مع رئيس الشرطة على إطلاق سراحها بضمانة قدرها
~~ألف جنيه، فدفعت مس ألن المال، وأقامت فانوش في منزل الأسقف آمنة انتقام الرجل
~~العبوس.

# أما مس ألن فقد كان ظمؤها إلى الانتقام من العبوس شديدا، فأرادت قبل أن ترسله إلى
~~المشنقة أن تنزع من نفسه كل رجاء، فتقضي على حليفته فانوش، وتعيد ابن أرلندا إلى سجن
~~الطاحونة، وتضرب الأرلنديين الضربة القاضية.

# وبعد أن ذهب رئيس البوليس، قالت لبترس توين: يجب ms2105 الآن أن تهتم بإيجاد رجل ثقة خبير من
~~خير رجال الشرطة، فإن مثل هذه المهمة لا يجب أن تعهد لغير الأكفاء.

# وعند ذلك افترق الاثنان، فذهب الأسقف إلى إدارة الشرطة العمومية، وذهبت مس ألن إلى
~~منزل الآشورية.

# فلما وصلت ورأت الماجور واترلي نائما، وقربه نارجيلة الأفيون، ظهرت عليها علائم
~~السرور، ونزعت برقعها وظهرت للآشورية بجمالها وعلائم كبريائها، فغضت بصرها وشعرت
~~أنها لا تستطيع إلا أن تكون خاضعة لهذه الفتاة.

# أما مس ألن فإنها جلست، وقالت لها: ماذا حدث؟

# وبقيت الآشورية واقفة احتراما، وقالت: لقد أتيت به منذ الساعة الرابعة بعد أن كاد
~~يفتتن بي، وأقسم لي أنه يتبعني إلى حيث أريد، فتعشينا وشرب مقدارا كبيرا من الخمر،
~~وكثيرا من الأفيون حتى غاب عن الصواب، ولكنه استيقظ من الصباح، وعاد إليه شيء من
~~صوابه، فذكر امرأته وقال: مسكينة إنها الآن على أسوأ حال لغيابي.

# فأطلعته على كتابها إليه، وهو الكتاب الذي تخبره به عن أخيها ومرضه الفجائي واضطرارها
~~إلى السفر إلى إيكوسيا، ثم أخبرته أن امرأته أرسلت هذا الكتاب إليه في النادي، فأرسلوه
~~من النادي إلي.

# فقرأ الكتاب وتأثر تأثيرا أطار سكرته، فأخذت يده بين يدي، وقلت له: إذا كانت
~~امرأتك قد سافرت، فمم تخاف؟

# فرأيت أن جسمه قد تكهرب لنظراتي، فناديت خادمتي وأمرتها أن تعد النارجيلة، وأخرجت من
~~درج حبة من الأفيون، فلما رآها أشرق وجهه ونسي كل ما فيه، وأقبل على أنبوب النارجيلة،
~~فما تركه حتى نام وبات كما ترينه الآن.

# فقالت مس ألن: لقد أحسنت، ولكن يجب إيقاظه بعد ساعة أو ساعتين، فليدعك صدغاه
~~وأعصابه بهذا الماء.

# ثم أعطت الآشورية قنينة فيها سائل أحمر، وقالت لها: إنك إذا فركت صدغيه بهذا السائل
~~استفاق، ويبقى خامل الذهن، ولكنه يفهم ما تقولين له.
~~- ماذا تريدين أن أقول له؟

# وقالت لها مس ألن بلهجة السيدة الآمرة التي تعودت أن تطاع: اصغي إلي، تعلمي
~~ما أريد.

# 48

# قد يعجب القراء من خضوع الآشورية لمس ألن على ما مثلت به هذه المرأة من ms2106 الشهرة
~~والدلال على عشاقها، وتألق أهل الشبيبة من حولها، ومن كان في منزلتها لا يخضع التماسا
~~للمال ولا يرهب علو المقام.

# غير أن هذه الحسناء، على وفرة جمالها وسلطان دلالها، كانت مقيدة بماضيها الذي
~~يجهله جميع سكان لندرا، ما خلا السير بترس توين، ومس ألن.

# وقد اتفق أن مس ألن كانت محتاجة، لتنفيذ أغراضها الخفية، إلى امرأة جميلة مدنية
~~تستطيع أن تقودها بلجام ذنوبها الماضية، وتعهد إليها إغواء رجل فتطيع، فكاشفت بأمرها
~~السير بترس توين، فأرشدها إلى الآشورية.

# وقد كان هذا الأسقف معروفا بنفوذه، وانتشار بوليسه السري في سائر أنحاء لندرا، فلم
~~تكن تخفاه خافية من كل ما يجري فيها، وإذا أراد نكاية أحد من كبار القوم عمد إلى
~~الدسائس مستعينا عليها بما لديه من الأسرار، فأنزله إلى الحضيض.

# وحكاية هذه الآشورية أنها كانت إنكليزية، وقد سرقت سرقات كثيرة وهي في الخامسة عشرة
~~من عمرها، وكانت تدعى في ذلك العهد إينا بيتلام وهي إسرائيلية.

# وقد حكم عليها بالسجن عشرة أعوام؛ عقابا على جرائمها العديدة، فساعدها أحد
~~عشاقها على الفرار من السجن.

# وبرحت إنكلترا، وذهبت إلى فرنسا، ثم إلى إيطاليا، فشفع جمالها بغموض ماضيها، وأقامت
~~في دار الغربة عشرة أعوام إلى أن وثقت من نسيان أمرها في لندرا، فحنت إلى الوطن
~~وعادت إلى لندرا منذ عام، فلقيت من احتفاء الشباب بها ما جعلها في مقام
~~الأميرات.

# وبقيت وهذا دأبها إلى أن اكتشف بوليس هذا الأسقف أمرها، فلما طلبت إليه مس ألن امرأة
~~حسناء مجرمة أرشدها إلى الآشورية، وحكى لها كل ما عرفه عن ماضيها.

# ففي الليلة نفسها تنكرت مس ألن وذهبت إلى منزل الآشورية، وكان أول ما فاجأتها به
~~أنها حيتها باسمها القديم أي إينا بيتلام، فاصفر وجهها وعلمت أن أمرها قد انفضح،
~~ولم تكن إلا في غرور.

# فاغتنمت مس ألن فرصة اضطرابها، وقالت لها: إنك الآن مهددة بالعودة إلى  السجن إلا
~~إذا خدمتني خدمة صادقة في ما أريد، وأنا لا أطلب إليك ما يستحيل إجراؤه، بل أسألك
~~قضاء أمر تفعلين ms2107 مثله في كل ليلة، وفوق ذلك أكافئك خير مكافأة.

# فرضخت الآشورية لمطالبها، وباتت عبدة لها منذ ذلك الحين، ففعلت كل ما طلبته
~~إليها.

# فلما فاجأتها أخيرا، ورأت الماجور نائما كما قدمناه، قالت لها: اصغي إلي الآن،
~~فإنك تعلمين الدور الذي يجب أن تمثليه حين يصبح الغلام في منزلك.

# وقد كنت أمس مترددة في تعيين اليوم الذي يجب فيه الإجراء؛ لأني كنت أجهل تأثيرك
~~بالماجور، أما وقد وثقت من حسن هذا التأثير، فقد حان وقت العمل.

# اعلمي الآن أن هذا الماجور حين يستفيق من سكره قد يخطر على باله عزيزان، وهما امرأته
~~وولده، فإذا صحا تأمري خادمك أن يذهب إلى منزل الماجور فيعود منه بهذه الرسالة البرقية
~~المزورة المختومة، وهذه الرسالة من امرأته إليه وهي تحتوي على ما يأتي:

# زوجي العزيز

# إن أخي بات آمنا من الخطر، وأنا سأقيم بين العائلة أربعة أيام، وفي اليوم
~~الخامس أكون في لندرا.

# ثم أعطتها الرسالة قائلة: إن الماجور حين يطمئن على امرأته، ويعلم أنها ستغيب خمسة
~~أيام، يعد نفسه سعيدا بالإقامة عندك في هذه المدة.

# غير أنه يذكر أن هذا اليوم يوم الخميس، أي يوم الإجازة في مدرسة أبناء المسيح، وأنه
~~تعود أن يذهب بولده إلى النزهة في مثل هذا اليوم من كل أسبوع، فإذا كان ذكر أمامك،
~~وهو لا بد أن يذكره، فأظهري شوقك إلى رؤية ابنه، وعلي الباقي. أعلمت ما أريد
~~منك؟
~~- نعم.
~~- إن الغلام يتغدى عندك، وفي خلال الغداء اسقي الماجور من قناني الخمر التي جئت
~~بها إليك، فإن فيها مخدرا إذا شربه نام على الأثر، وعند ذلك تظهرين للغلام هذه
~~الملابس الجميلة التي أحضرتها لك أيضا، وتلبسيه إياها بدلا من ملابسه.
~~- وفي أية ساعة تريدين أن أذهب؟
~~- في الساعة الثامنة بعد الظهر، فتدخلين به من باب بال مال، وتذهبين به ماشية إلى
~~ضفاف الغدير، فأمر بك ممتطية جوادا وأشير إليك إشارة خفية أعين لك فيها المكان
~~المقيم فيه البوليس السري.

# فوعدتها الآشورية بالامتثال لرغائبها، فأرخت مس ألن نقابها الكثيف على ms2108 وجهها،
~~وذهبت إلى مركبتها، فعادت توا إلى المنزل.

# وكان أبوها قد عاد من النادي، فنام وهو يحسب أن ابنته نائمة حسب عادتها، فلما وصلت مس
~~ألن إلى المنزل رأت عند الباب رجلا ينتظرها، وهو رجل نحيف الجسم واضعا على عينيه
~~نظارات زرقاء، فأعطاها رسالة وقال لها: إنها من السير بترس توين.

# ففضتها وقرأت فيها ما يأتي:

# إني مرسل إليك رجلا من رجال البوليس السري، وهو ثابت الإرادة شديد
~~العزيمة، فسيقبض على الغلام بمهارة، بحيث لا يستلفت إليه الأبصار، غير أنه لما
~~كنا نخشى تيقظ الأرلنديين ومراقبتهم لهذا الغلام الذي يعتبرونه سيدهم
~~الأعلى، أعطتني إدارة البوليس كثيرا من الجنود السرية يخفرون البوليس الذي
~~سيقبض على الغلام، ويحولون دون هجوم الأرلنديين.

# فلما أتمت مس ألن تلاوة الرسالة، نظرت إلى هذا الرجل، فأعجبتها سكينته الواضحة
~~وقالت: أتعلم أني قد عينت جائزة قدرها ألف جنيه لمن يقبض على الغلام.
~~- أشكرك يا سيدتي، ولكني لا أعرفه.
~~- اذهب في الساعة الثامنة بعد الظهر إلى الحدائق، وقف عند مدخلها من جهة بال مال
~~أظهره لك.

# فانحنى الرجل مسلما عليها بملء الاحترام وانصرف.

# 49

# في هذا اليوم نفسه قبل أن تشرق الشمس، وقبل أن يتبدد الضباب المخيم على لندرا، كان
~~نور ينبعث من نافذة غرفة في مدرسة أبناء المسيح، وأشعته تضطرب من وراء الستائر.

# وكانت هذه الغرفة غرفة امرأة صبية، هي إحدى الغاسلات في تلك المدرسة.

# وكانت المرأة تنقطع عن العمل من حين إلى حين، وتطل من النافذة فتزيح الستارة وتتطلع
~~إلى الشارع.

# على أنها لم تكن تتوقع دخول أحد إليها من الخارج، فإن هذه المدرسة لا يدخل إليها غريب
~~عنها، ولكنها كانت تطل كي تراقب الفجر، وتعلم الساعة التي هي فيها، فإنها كانت تنظر دنو
~~الساعة السابعة بفارغ الصبر، فلما دقت الساعة دق الجرس، فبدت على وجه المرأة علائم
~~السرور.

# وكان هذا الجرس جرس المدرسة المؤذن باستيقاظ التلامذة، وهذه المرأة والدة ابن أرلندا
~~التي أدخلها العبوس إلى المدرسة بصفة عاملة كي ترى ابنها كل يوم؛ إذ لم ms2109 تكن تطيق
~~فراقه.

# فبعد أن دق الجرس بعشر دقائق قرع باب غرفة الأرلندية، ودخل ولدها رالف فأكب على
~~عنقها يقطعه تقبيلا ويقول: ما أطول الليل يا أماه! فإني لم أرك منذ أمس.
~~- اسكت ولا تناديني بأمك، فأنت تعلم أني في عيونهم مربيتك، وإذا عرفوا حقيقة أمرنا
~~كان جزاؤنا الشنق.

# فرعب رالف وقال: إنهم يرجعونني إلى سجن الطاحونة، أليس كذلك؟
~~- نعم يا بني وا أسفاه، وكفى أنهم أذنوا لي أن أراك في صباح كل يوم، ثم ضمته إلى
~~صدرها وجعلت تقبله قبلات حنو لا يدرك حقائق أسرارها غير الأمهات، وقالت له: أتعلم أن
~~هذا اليوم يوم خميس، أي يوم الإجازة المدرسية؟
~~- نعم، وسيأتي هذا الرجل الذي أدعوه بأبي فيذهب بي إلى النزهة، وإنه كثير الرأفة بي،
~~وهذه المرأة التي أغضب حين اضطر إلى أن أدعوها بأمي تقبلني حين تراني، وتذرف الدمع
~~السخين فلا يسعني عند ذلك إلا البكاء؛ لأني أفتكر بك.
~~- كلا يا رالف، إني لا أريد أن تبكي، بل أريد أن تحب هذه المرأة، والآن افتكر يا بني
~~أنك ستراني اليوم مرتين.

# فصفق الغلام بيديه سرورا وقال: كيف ذلك؟
~~- ذلك لأني أنا أيضا سأخرج اليوم من المدرسة، فإن هذا اليوم من الأعياد، ومدير
~~المدرسة يعلم أني كاثوليكية، فأذن لي بالذهاب إلى كنيسة سانت جيل مرتين في الأسبوع،
~~والآن قل لي متى يأتي الماجور واترلي عادة للذهاب بك إلى النزهة؟
~~- في الساعة العاشرة صباحا.
~~- إذن سأذهب إلى الكنيسة قبل هذه الساعة، ثم لا بد من أن أعود إلى المدرسة توا،
~~فأقف عند الباب وأنتظر خروجك، فأراك مرتين.

# وهنا دق جرس المدرسة مرة ثانية مؤذنا بدخول التلامذة إلى قاعات التدريس، فودع
~~رالف أمه باكيا وانضم إلى التلامذة.

# وبعد ذلك بساعة كانت الأرلندية داخلة إلى كنيسة سانت جيل، وكان رجل واقف عند الباب
~~وهو خادم الكنيسة، فلما رآها دنا منها وقال لها: إن الأب صموئيل أمرني أن أنتظرك هنا
~~لأخبرك أنه يجب أن يراك.

# فقلقت الأرلندية لهذه الدعوة، وافتكرت بابنها وحسبت ألف حساب، ms2110 وجعلت تقول في نفسها:
~~ما عسى أن يريد مني الكاهن، لا شك أنه يوجد خطر جديد.

# ولما انتهت الصلاة أسرعت إلى الكاهن وقالت له: ماذا حدث؟ وأي خطر ينذر ولدي؟
~~- إنهم يريدون اختطافه من مدرسة أبناء المسيح.

# فاصفر وجه الأرلندية اصفرارا شديدا، وعقد لسانها فلم تستطع أن تنطق
~~بحرف.

# فقال لها الكاهن: لقد وردني أمس من الرجل العبوس هذه الرسالة، وهذه هي
~~فاقرئيها.

# فتناولتها تلك الأم المنكودة بيد تضطرب، وقرأت ما يأتي:

# يوجد خطر جديد يتهدد الغلام، ولم أعرف حقيقة أمره بعد، ولكني سأعرفه
~~قريبا، وأما الذي علمته الآن فهو أنهم يحاولون اختطاف الغلام من مدرسة أبناء
~~المسيح، ولذلك يجب الحذر الشديد، فإذا رأيت أم الغلام قل لها أن تقف في مواقف
~~الحذر.

# فصاحت الأرلندية: رباه ما عساهم يفعلون بولدي بعد كل ما فعلوه؟

# فطيب الكاهن خاطرها، وقال لها: لا تخشي أمرا فإن الله يحمينا، لكن عودي الآن في
~~الحال إلى مدرسة أبناء المسيح، فراقبي ولدك كل المراقبة.
~~- لكن اليوم يوم الإجازة المدرسية، وسيحضر الماجور واترلي فيذهب به إلى النزهة حسب
~~عادته كل يوم خميس.
~~- إذن اجتهدي أن تريه قبل ذهابه، وقولي له أن لا يخلع وشاحه الأحمر، ولا جراباته
~~الصفراء مهما حدث له، فإنه ما زال متشحا بهذه الملابس لا يستطيع أحد أن يقبض
~~عليه.

# وغادرته الأرلندية، وذهبت وهي تفتكر كيف تستطيع أن ترى ولدها قبل ذهابه إلا إذا
~~انتظرته في الطريق.

# ولما استقرت على هذا الرأي قررت أن تنتظره عند باب المدرسة.

# وكان يوجد قرب هذا الباب دكان بائع حلوى، فدخلت وجلست في مكان مشرف على الطريق، وطلبت
~~شرابا وحلوى كي يحق لها الإقامة والانتظار.

# ولم يطل انتظارها، فإنها رأت بعد حين مركبة وقفت عند باب المدرسة، وخرج منها
~~الماجور واترلي، فأسرعت إليه قبل أن يقرع الباب؛ لأنها لا تستطيع محادثة ولدها إلا
~~بواسطة الماجور، وكان الماجور غائر العينين، أصفر الوجه، مستدلي الشفة، كما يكون عادة
~~شراب الحشيش والأفيون حين يستيقظون.

# وقد حدث كل شيء وفقا لرغائب مس ms2111 ألن، فإن الماجور واترلي حين استفاق من سكره، ورأى
~~الآشورية أمامه لم يذكر شيئا مما مضى وقال: أين أنا؟

# ثم عادت إليه الذكرى وصاح صيحة الوجل، وذكر اسم امرأته، فأعطته الآشورية ذلك التلغراف
~~المزور، وعلم منه أن امرأته في إيكوسيا، وأنها لا تعود إلا بعد أسبوع، واطمأن باله
~~ونظر نظرة المفتون إلى الآشورية، وذكر انطلاق حريته بغياب امرأته، ولم يعد يذكر غير
~~تلك الحسناء، حتى أنه نسي ولده.

# غير أن الآشورية لم يرق لديها هذا النسيان، وقالت له: ألعلك نسيت أيها الحبيب أن
~~اليوم يوم خميس، أم أنك لا تحب أن تذهب بابنك إلى الحدائق؟
~~- كلا، ولكن جمالك أنساني كل شيء حتى هذا اليوم.
~~- أما انا فلا أنساه؛ لأني أحب أن أرى ولدك، لقد أحببته لأنه ابنك. ثم طوقت عنقه
~~بذراعيها، وقالت له: ألا تأذن لي بأن أراه أيها الحبيب، وأن يتغدى معنا اليوم على
~~مائدتي؟
~~- دون شك، وها أنا ذاهب الآن لفوري.

# ثم قام وهو يتعثر من سكره، وأصلح ثيابه وخرج من عند الآشورية إلى مدرسة أبناء المسيح،
~~وهو لا يزال خامد الذهن لإفراطه في شرب الأفيون، حتى إنه حين دنت منه الأرلندية عند باب
~~المدرسة وحيته، نظر إليها منذهلا ولم يعرفها فقال لها: من أنت؟ وماذا
~~تريدين؟

# أما الأرلندية فإنها اضطربت، وقالت له بصوت يتلجلج: إني مرضع ولدك، وأحب أن
~~أراه.

# وتذكرها الماجور عند ذلك وقال: حسنا، سترينه حين أخرج به من المدرسة.

# فتركها ودخل.

# وكانت الأرلندية قد رأت هذا الماجور مرارا ولم تعهد به غير الدعة وحلاوة اللسان،
~~وراعها ما رأته من الانقلاب، وخشيت أن يكون ذلك من صنع الذين يريدون اختطاف
~~ولدها.

# وبعد نصف ساعة خرج الماجور بالغلام، ولما رأى أمه أسرع إليها وأخذ يقبلها، وكان
~~الماجور ينظر إليها نظرات خامدة ساهية كنظرات شراب الحشيش.

# أما الأرلندية فإنها أوهمت الماجور أنها تقبل ولدها، وهمست في أذنه قائلة باللغة
~~الأرلندية: أوصيك يا ولدي أن لا تخلع هذه الملابس عنك مهما اختلقوا لك من الحجج، أتعدني
~~بذلك يا ms2112 بني؟
~~- دون شك، إني لا أخالف لك أمرا.

# وعند ذلك أخذ الماجور رالف من يديه وصعد به إلى المركبة، وأمر السائق أن
~~يسير.

# وسارت المركبة، ووقفت الأرلندية تشيعها باكية حتى توارت عن الأنظار.

# وعند ذلك همت بالدخول إلى المدرسة، ففاجأها عبد أسود لم تكن تراه وناداها، وأجفلت
~~لمنظره، وقالت له: من أنت؟ وكيف تعرفني؟
~~- أنا شوكنج يا سيدتي، لا تدخلي المدرسة بل اتبعيني ولا تخافي؛ لأن الرجل العبوس ساهر
~~على ولدك، وأنا آت إليك من قبله.

# وعرفته الأرلندية من صوته، وسارت معه وهي تنظر إلى سواد لونه، منذهلة لهذه
~~الاستحالة.

# 50

# أما الماجور واترلي، فإنه سار برالف إلى منزل الآشورية، ولم يكن الغلام قد أدرك القصد
~~من تحذير أمه أن لا يخلع ملابسه، غير أنه قرر أن يطيعها، لقد كان على حداثته وافر
~~العقل، وعلم أن أمه لم تحذره هذا التحذير عبثا.

# وكان الماجور واترلي قد عوده أن يذهب به كل يوم خميس إلى منزله، ولما رأى المركبة
~~وقفت عند باب منزل لا يعرفه أنكر ذلك، وسأله: لماذا أتيت بي إلى هذا المنزل؟

# فانتبه من خموله وقال له: إن أمك سافرت إلى إيكوسيا لبعض الشئون، وهذا المنزل لقريبة
~~لي تريد أن تراك.

# وكانت الآشورية تتنزه عند ذلك في الحديقة، وقد أعياها الانتظار، ولما رأت الماجور
~~داخلا برالف أسرعت إلى الفتى، وأخذت تقبله قبلات تدل على الحنو، وتكلمه ألطف كلام،
~~ثم صعدت به إلى المنزل وتبعها الماجور، فجلسوا جميعهم على مائدة وضع عليها أفخر
~~أنواع الطعام، فأكلوا وصبت المدام في الكئوس، وهي المدام التي أرسلتها مس ألن
~~فسكر الماجور وتخدر جسمه بما وضع في الخمر من المواد.

# أما رالف فإن الآشورية كانت لا تسقيه من الخمر لاعتقادها أنه لا يمانع في تغيير
~~ملابسه، فلا فائدة من تخديره.

# وكان الغلام قد تعود هذه النزهة الأسبوعية في الحدائق، وكان ينتظرها بفارغ الصبر كل
~~يوم خميس، ولما رأى أن الماجور قد تخدر ونام، نظر إليه نظرة الحزين وقال: لم يبق
~~سبيل لذهابنا اليوم إلى ms2113 الحدائق.

# فضمته الآشورية إلى صدرها بملء الحنو، وقالت: سأذهب بك أنا يا بني.
~~- أنت يا سيدتي!
~~- نعم أنا، انظر يا بني من النافذة ألا ترى المركبة معدة؟

# فأطل رالف من النافذة، ورأى مركبة جميلة يدهش رواؤها الأبصار، فقال: أنسير في هذه
~~المركبة؟
~~- دون شك.

# وعند ذلك قرعت الآشورية جرسا أمامها، فأقبلت خادمة ووضعت على المقعد قبعة حمراء وضع
~~عليها ريش أخضر ولباس أزرق وسترة مخملية بلون العناب عليها شرائط جميلة، وسر الغلام
~~بهذه الملابس، وقال لها: ما هذا يا سيدتي؟
~~- هذه ملابسك الجديدة أعدها لك أبوك كي تخرج بها إلى النزهة، فتصبح بها أجمل
~~أقرانك، أما هي جميلة يا رالف؟

# وتنهد الغلام وقال: لا أنكر أنها جميلة يا سيدتي، غير أني لا أستطيع أن أخلع
~~ملابسي، فإن أمي منعتني.
~~- ولكن أمك مسافرة، فكيف رأيتها؟

# واضطرب رالف وقال: لا أريد بها أمي تلك، بل أريد بها مرضعتي لأني أسميها أمي.
~~- إذن ألا تريد أن تلبس هذه الملابس؟
~~- كلا يا سيدتي.

# ورأت الآشورية من تصميمه أنه ثابت الإرادة، وأنه يستحيل إغواؤه إلا بالحيلة، وعزمت
~~على استخدام الشراب الذي أحضرته مس ألن، فصبت في كأسه قليلا من الخمر من زجاجة كان
~~ينظر إليها رالف وهما على المائدة، فلا يجسر أن يطلب الشرب منها.

# وشرب الغلام دون احتراس، وجعلت الآشورية تلاعبه وتداعبه وهو فرح بها، معجب بلطفها،
~~ولم يمض على ذلك بضع دقائق حتى أثر الشراب فيه تأثيره العجيب، فإنه لم يشعر بدوار
~~ولم ينم ولم يحدث له شيء من أعراض التخدر، ولكنه استحال بعد انقباضه وتحرسه إلى
~~سرور غريب، وصار ينظر إلى الماجور واترلي وهو نائم على المقعد، فيضحك ضحكا شديدا حتى
~~تسيل دموعه.

# وكان النبيذ الذي شربه ممزوجا بمخدر هندي يستخلصه الهنديون من نبات، إذا شرب المرء
~~عصيره يفقد الذاكرة إلى حين، وقد أحضرته مس ألن للآشورية كي تسقيه للغلام إذا عاند
~~وأصر على عدم تغيير ملابسه، ففقد رالف ذاكرته فجأة حين شربه، ونظر إلى الماجور وضحك
~~عليه ولم يعرفه، ثم نظر ms2114 إلى المرآة فأنكر وشاحه وقال: ما أقبح هذه الملابس!

# فقالت له الآشورية: ولكنك لا تريد أن تغيرها.
~~- بل أريد، فإني لا أطيق النظر إليها.
~~- ولكن ألم تقل لي أن أمك حذرتك من تغيير ملابسك.

# وأمعن رالف الفكرة هنيهة عند ذكر أمه، فلم يخطر في باله شيء، ودنا من الآشورية وجعل
~~يقبلها ويقول: أنت هي أمي.

# وباتت الآشورية منذ ذلك الحين الحاكمة على الغلام، ونادت الخادمة فأسرعت إليها بتلك
~~الملابس الجديدة التي أعدتها لرالف، ثم جردته من ثيابه القديمة وألبسته الجديدة،
~~فسر بها سرورا لا يوصف، وكان سرور الآشورية أشد من سروره، فأخذت بيده وقالت: هلم
~~بنا الآن إلى النزهة.

# وبعد حين كانت الآشورية والغلام داخلين إلى حدائق هايد بارك من بال مال، حيث كانت مس
~~ألن قد واعدت البوليس الذي تعهد بالقبض على رالف أن يوافيها إلى هذا المكان.

# وقد كان البوليس ومس ألن واقفين في المكان المعين ينتظران، وكانت مس ألن ممتطية
~~جوادا، وكان البوليس متنكرا بملابس الأشراف، وهي بعيدة عنه قدر عشر خطوات، وكان كلما
~~مرت مركبة فيها غلام نظر إليها نظر السائل، فتشير له إشارة سلبية برأسها، إلى أن مرت
~~مركبة الآشورية، ودخلت إلى الحدائق وحيت مس ألن، وأسرعت مس ألن إلى البوليس وقالت:
~~هذا هو الغلام.
~~- حسنا لقد عرفته، وسأجمع رجالي فإنهم متفرقون.

# لا أظن أنك تحتاج إليهم فإن الغلام قد شرب مخدرا يحول دون مقاومته، وأما
~~الأرلنديون فلا أظنهم عالمون بأمرنا ولا خطر علينا منهم.

# ثم تركته وأدركت بجوادها مركبة الآشورية، وأشارت لها إشارة أوقفت بعدها المركبة،
~~ونزلت مع الغلام وأخذت بيده وسارت تتنزه به عند ضفة الغدير ووقفت في مكان معين، بينما
~~كانت مس ألن واقفة على بعد منها تراقب ما يجري.

# وعند ذلك دنا البوليس من الآشورية فقالت له الفتاة: ماذا تريد؟
~~- أنا هو الذي تنتظرينه فاتبعيني، فأني سأركب معك في مركبتك، ونخرج من  الحدائق فلا
~~نستلفت إلينا الأنظار.

# وامتثلت الآشورية وعادت بالغلام إلى المركبة، وصعد البوليس السري، فجلس بجانبها
~~وأمر السائق أن ms2115 يسير إلى حديقة ترافلغار، وانطلقت المركبة وتبعتها مس ألن، حتى إذا
~~وصلت إلى تلك الحديقة، أوقفها ذلك البوليس السري ذو الشعور البيضاء عند تمثال شارل
~~الأول.

# وكان هناك مركبة تنتظر أمام منزل البوليس، فحمل الغلام بيده ونقله بعنف إلى المركبة
~~الأخرى، وأمر السائق أن يذهب به إلى سجن الطاحونة.

# فلما ابتعدت عن الأبصار دنت مس ألن من الآشورية، فقالت: لقد أحسنت الطاعة فستكونين
~~مطمئنة بعد الآن وستنالين الجزاء.

# فشكرتها الآشورية وعادت إلى الحدائق، أما مس ألن فقد كانت علائم الفرح بادية بين
~~عينيها فقالت: لقد انتصرت الانتصار الأول على الرجل العبوس، ولكنه نصر مبين.

# 51

# عرف القراء أنه ليست مس ألن وحدها التي قبضت على الغلام، فقد اشترك معها في ذلك
~~السير بترس توين، وكانت له اليد الطولى، فهو الذي تحصل على الأمر بالقبض عليه، وهو الذي
~~أرسل ذلك البوليس الحازم الذي قبض على الغلام، وهو الذي أرشد مس ألن إلى الآشورية، وعلى
~~الجملة، فقد كانت ابنة اللورد أشبه بالقائد الذي يضع خطة القتال، وكان الأسقف أشبه بقلم
~~الاستعلامات.

# وكان الأسقف قد ذهب أيضا إلى الحدائق في الموعد المعين للقبض على الغلام، فإنه كان
~~شديد القلق، وكان يخشى أن يعترض الأرلنديون البوليس، فإما يختطفون الغلام أو تهرق
~~الدماء بين الفريقين.

# غير أن الأمور جرت على غير ما توقع، فلما وثقت مس ألن من القبض على ابن عمها وسمعت
~~البوليس يأمر السائق أن يذهب به إلى سجن الطاحونة، عادت يتبعها خادمها إلى الحدائق حيث
~~لقيت فيها السير بترس توين جالسا في مركبته ينتظر معرفة النتيجة على أحر من
~~الجمر.

# ونزلت عن الجواد وأعطته للخادم، وصعدت إلى مركبة الأسقف، فقالت له بلهجة الفائز: كيف
~~ترى؟
~~- أظن أن الأمر قد انقضى، وقد أرسلت كاتم سري إلى سجن الطاحونة كي يرى بعينه دخول
~~الفتى إلى السجن.

# فابتسمت الفتاة ابتسام الساخر، وقالت: ألعلك نسيت يا سيدي الأسقف أن هذا الفتى الذي
~~تشمت به هذه الشماتة هو ابن عمي؟

# فنظر إليها الأسقف نظر الحذر وقال: لا ms2116 أظن أنك تريدين حمايته بعد ذلك.
~~- بل سأحميه، فإن لي مآرب لا تعلمها.

# ثم نظرت في ساعتها وقالت: لقد وعدنا البوليس بجائزة ألف جنيه، فهل يقبضها من منزلك
~~أو من منزلي؟
~~- من منزلك.
~~- ولكنه لا يأتي قبل ساعة إلى أن تتم إجراءات إدخال الغلام إلى السجن، فقل لسائق
~~مركبتك أن يذهب بطريق سانت جمس إلى منزلي؛ إطالة للزمن فأحدثك بشأن هذا
~~الغلام.

# وأمر الأسقف السائق بما أرادت، وعاد إلى الإصغاء إليها فقالت: إن أبي أراد التنكيل
~~مرارا بأولئك الأرلنديين فما فاز مرة بشيء من مشروعاته، وإن هذا الغلام الذي جعله
~~الأرلنديون رئيسهم الأعظم هو ابن عمي، أي ابن السير أدمون الذي مات شنقا في دبلين
~~وضبطت إنكلترا ثروته، أما غاية أبي فهي أن يضع عنده والدة الفتى ويربي ولدها على كره
~~أرلندا، حتى إذا بلغ سن الشباب زوجني به واسترد ثروة أبيه المضبوطة.

# فقال لها الأسقف: ولكن ذلك محال، فإن الغلام محكوم عليه ولا يمكن إطلاق سراحه.
~~- ولكنك نسيت أن أبي من أشد أعضاء البرلمان نفوذا، وأنه لا يصعب عليه أن ينال عفو
~~الملكة عن الغلام متى طلب أن يرد إليه.
~~- لقد أصبت، ولكن أتعتقدين أنه قد تأسس على حب بلاده؟
~~- إننا حين نفرقه عن أمه، وحين يشنق الرجل العبوس ونأمن شر أولئك الزعانف، نربيه
~~على ما نشاء.

# فلم يعترضها الأسقف وقال لها: يجب أن نسرح إلى منزلك، فقد واعدت كاتم سري على أن
~~يوافيني إليه ليخبرني بما جرى للغلام.
~~- إذن مر السائق بالإسراع.

# وبعد حين كان الاثنان في غرفة مس ألن المشرفة على الحديقة، فمرت بهما ساعتان، ثم
~~ثلاث دون أن يعود كاتم سر الأسقف، فشغل بال الأسقف وكذلك مس ألن، فإنها أنكرت بطء
~~البوليس في العودة لقبض الجائزة.

# وفيما هما على هذا الاضطراب، قرع باب الحديقة فقام الأسقف لفتحه وتبعته مس ألن،
~~فوجد الأسقف أن الطارق كان كاتم سره فقال له: ماذا حدث؟
~~- إن مدير السجن ينتظر قدوم الغلام منذ ثلاث ساعات، ولكنه لم يحضر إلى الآن، وعنده ms2117 أن
~~الغلام لم يقبض عليه بعد.

# فالتفت الأسقف إلى مس ألن وقال: أيمكن ذلك؟
~~- ذلك محال فقد حضرت ساعة القبض عليه.
~~- لعل البوليس ذهب به إلى سجن نوايت.
~~- وذلك محال أيضا، فقد سمعته بأذني يأمر السائق أن يسير به إلى سجن الطاحونة.

# فقال كاتم السر: إذن لا بد أن يكون الأرلنديون ظفروا به واختطفوه.

# فاتقدت عينا الأسقف ببارق الغضب، وخرج من باب الحديقة مهرولا، فقالت له مس ألن: إلى
~~أين أنت ذاهب؟
~~- إلى السجن لأرى ماذا حدث.

# ثم ذهب فتبعه كاتم سره، وبقيت مس ألن وحدها خائفة وجلة، وهي تقول: إذا كانوا قد
~~أنقذوه، فما أنقذه غير هذا الشيطان المريد الملقب بالرجل العبوس.

# 52

# وقد اضطربت حواس مس ألن في البدء، فجعلت تمشي تحت الأشجار بخطوات غير موزونة، وعيناها
~~متقدتان بلهب من النار كاللبؤة تدور في محبسها فلا تجد مخرجا.

# وفيما هي على ذلك قرع باب الحديقة أيضا، فأسرعت إليه وفتحته، فوجدت أمامها ذلك
~~البوليس الذي قبض على الغلام في الحدائق، فحياها مبتسما بملء الاحترام، وقال لها:
~~أسألك عفوا يا سيدتي عن تأخري، فقد اضطررت إليه مكرها.

# وكانت سكينة هذا الرجل ولهجته الدالة على الفوز، قد اطمأنت إليه وقالت له: إذن لم
~~يحدث لك حادث؟

# فتظاهر الرجل بالانذهال وقال: لم أفهم ما تريدين.
~~- إني أكلمك عن الغلام.

# لقد قبضت عليه وكنت أنت معي في هايد بارك، ورأيتني ذهبت به وبالآشورية، وقد اقتفيت
~~أثرنا إلى ترافلغار كما أظن، ورأيتني أخذت الغلام إلى مركبة أخرى.
~~- نعم، وسمعتك تأمر السائق أن يذهب بكما إلى سجن الطاحونة، غير أن كاتم أسرار الأسقف
~~بترس توين كان في ذلك السجن، فلم يرك ولم ير الغلام.
~~- لأني لم أذهب بالغلام إلى السجن.
~~- كيف؟ ألعل الأرلنديين اختطفوه؟
~~- كلا، وهو لا يزال في قبضة يدي.
~~- إذن لماذا لم تذهب به إلى السجن على الأثر؟

# فابتسم الرجل وقال لها: يوجد لذلك سببان يا سيدتي، لا يقالان في هذا
~~المكان.
~~- هلم معي إلى المنزل، وتقدمته إلى غرفتها المشرفة على الحديقة، حتى ms2118 إذا جلسا
~~فيها أقفلت الباب، وقالت له: قل لي الآن ماذا دعاك إلى عدم الذهاب به إلى
~~السجن؟
~~- لأني خشيت أن أمر بشارع الأرلنديين فغيرت الطريق، وذهبت إلى التيمس فوضعت
~~الغلام في سفينة.
~~- أتريد أنك وضعته في إحدى تلك السجون التي يستخدمها البوليس لتكون سجونا
~~مؤقتة؟
~~- بل وضعته في سفينة سترفع مراسيها هذه الليلة وتسافر إلى فرنسا.

# فذعرت مس ألن ذعرا شديدا، ونظرت إلى هذا الرجل نظر الحيرة دون أن تجيب، فلبث الرجل
~~يبتسم وقال لها ببرود: هذا هو السبب الأول يا سيدتي، أتريدين معرفة السبب
~~الثاني؟

# فضربت الأرض برجلها وقالت: كيف لا أريد؟ تكلم.
~~- إن السبب الثاني يا سيدتي هو أنه يجب أن يكون الغلام في أمان.
~~- ألعلك اخترت سفينة تبرح إنكلترا بعد بضع ساعات.
~~- لقد خدعتك يا سيدتي بما قلته لك، فإن السفينة قد سافرت بالغلام وأمه.

# فصاحت صيحة منكرة وحدث عند ذلك ما يشبه العجائب، فإن هذا الرجل ذا الشعر الأبيض سقط
~~شعره فجأة عن رأسه، وسقطت أيضا نظاراته الزرقاء التي كانت تحجب عينيه، فوقف أمامها
~~وجعل يضحك ويقول: أما عرفتيني يا مس ألن؟

# فرجعت منذعرة إلى الوراء، وقالت بصوت يتلجلج: من أنت؟ ماذا أرى؟ الرجل
~~العبوس؟!
~~- كان يجب أن تعرفيني من قبل، فاعترفي أنك خسرت هذه المعركة أيضا، واستعدي للمعارك
~~القادمة إن كان لديك سلاح.

# فنظرت إليه نظرة تشف عما داخل فؤادها من العجز والحقد، وقالت: أنت ... أنت ...

# نعم أنا هو ... وسوف ترينني في كل حين يا مس ألن إلى أن تحبيني، ثم تجاسر على الركوع
~~أمامها، وأخذ يدها ولثمها، وهي ترتجف ارتجاف الحمامة أدركها البازي.

# غير أن براكين الانتقام هاجت في صدرها، فأفلتت منه ووثبت إلى المستوقد فأخذت خنجرا
~~كان عليه، وهجمت به على الرجل العبوس وهي تقول: إني أكرهك كرها لا حد له. فحاول
~~العبوس أن يخلو من خنجرها، ولكنه أصابه في ساعده فجرحه، وأسال دماءه، وعندها هجم عليها
~~فقبض على يدها الجميلة المسلحة، وقال لها: إن سلاح عينيك أمضى من سلاح يدك. ثم ms2119 ضحك
~~وقال: ليس بعد هذا البغض الشديد غير الحب الأكيد.

# وعند ذلك جردها بلطف من خنجرها، وقال لها: إلى اللقاء يا سيدتي. ثم وثب من النافذة
~~إلى الحديقة، وسقطت مس ألن على مقعد واهية القوى، وقد اصفر وجهها حتى خشي عليها من
~~الموت.

# 53

# وإيضاحا لهذه الحادثة العجيبة التي لم تدرك مس ألن غير نتيجتها، لا بد لنا أن نعود
~~إلى حيث تركنا شوكنج قد لقي الأرلندية والدة رالف عند باب المدرسة فعرفها بنفسه،
~~وسألها أن تتبعه.

# ولم تجد بدا من الامتثال وتبعته فاستوقف مركبة، وصعد بها إليها وأمر السائق أن
~~يذهب إلى شارع عينه له، فوجف قلب تلك الوالدة المنكودة وقالت له: لقد بت خائفة
~~على ولدي.
~~- يحق لك أن تخافي يا سيدتي فإنك أم، أما أنا فإني مطمئن؛ فإن الرجل العبوس وعد
~~بإنقاذه من الخطر، ومتى وعد وفى لا محالة.
~~- رباه ما هذا الخطر الذي ينذره. ثم قالت له ببساطة: وما هذا السواد الذي صبغت به؟
~~ومن صبغك؟
~~- لقد صبغني الرجل العبوس وقاية لي من أعدائي، وإني أخشى أن يبقيني بهذا اللون إلى
~~آخر العمر، ولكن أتعلمين ماذا أدعى الآن؟
~~- شوكنج أو اللورد ويلموت.
~~- لا هذا ولا ذاك، لقد استبدلت اللوردية بالمركيزية، وأنا أدعى الآن دونكر بستوفورو
~~إيكوردوفا إيميندس ريستتاقي إيبورغورا، وأحمل من الأوسمة وسام الليل الأبيض، والنسر
~~الأصفر، والأفعى الزرقاء، ألا ترين علائم الشرف على صدري، إن في هذه الأوسمة والألقاب
~~خير تعزية يا سيدتي عن لون بياضي.

# ولم تتمالك الأرلندية عن الابتسام بالرغم عما هي فيه من الاضطراب.

# وبعد حين وصلت المركبة إلى الشارع الذي عينه، فأطلق شوكنج سراحها وذهب بالأرلندية
~~إلى النهر، فأراها سفينة بخارية راسية فيه وقال لها: إني ذاهب بك إلى هذه
~~السفينة.

# فاضطربت الأرلندية وقالت: أتريد أن أبرح إنكلترا دون ولدي.
~~- كلا، بل إن ولدك سيحضر إليها أيضا فنسافر كلنا، إن الرجل العبوس قد وعد، وهو سيفي
~~دون شك بما وعد.

# وضمت الأرلندية يديها وقالت: سيان عندي إذا برحت إنكلترا وبرحت وطني ms2120 ما دام ولدي
~~معي.

# ثم ركبت قاربا صغيرا مع شوكنج، وذهب الاثنان إلى الباخرة، فاستقبل ربان السفينة
~~شوكنج بملء الإجلال والاحترام، وسألت الأرلندية شوكنج: إلى أين تسافر الباخرة؟
~~- لا أعلم، فإن لدي أوامر مختومة لا يحق لي أن أفتحها إلا في عرض البحر، أما الربان
~~فإن لديه أوامر بمغادرة التاميز، وأن يسير في جهة هولندا.

# وأقامت الأرلندية في تلك الباخرة عرضة للقلق والاضطراب مدة أربع ساعات؛ لشدة إشفاقها
~~على ولدها، إلى أن رأوا قاربا يدنو من الباخرة، ولم يكد يبلغ إليها حتى صاحت الأرلندية
~~صيحة فرح، فإنها رأت رجلا صعد من القارب إلى السفينة يحمل غلاما، وعرفت أن الفتى
~~ولدها، ولكنها لم تعرف ذلك الرجل، فهمس شوكنج في أذنها قائلا: هذا هو الرجل
~~العبوس.

# وكان العبوس قد سقى رالف شرابا أزال تأثير الشراب الذي سقته إياه الآشورية، فعادت
~~إليه ذاكرته ودهش حين رأى نفسه مع رجل لا يعرفه.

# فقال له العبوس: ألم تعرفني يا رالف؟
~~- إن لك يا سيدي صوت الرجل العبوس، ولكن ...
~~- تريد أنه ليس لي وجهه، فهل أنت خائف مني؟
~~- كلا، فإن هيئتك تحمل على الاحترام.
~~- إذن اصغ إلي يا بني. ثم قص عليه جميع ما جرى له عند الآشورية، وأخبره بالخطر
~~الذي كان محدقا به.
~~- ولكن إلى أين أنت ذاهب بي الآن؟
~~- إلى باخرة تلقى فيها أمك.

# فاطمأن خاطر رالف، وكان لقاؤه مع أمه مؤثرا عليه أشد تأثير، فتركهما الرجل العبوس
~~يتعانقان، ونادى الربان وشوكنج وأحد الأرلنديين، فقال لهم مشيرا بيده إلى جهة الجنوب
~~الغربي: إنكم ستبيتون بعد بضع ساعات بعيدين في عرض البحر عن مرامي المدينة الإنكليزية،
~~وستجدون بين زبد الأمواج صخرا يتعاظم كلما دنوتم منه حتى تروه مدينة عظيمة، وهي مدينة
~~كاليس أي بدء البلاد الفرنسية، حيث يجد ابن أرلندا إخوانا في البلاد التي يستطيع
~~الكاثوليكيون أن يدخلوا فيها آمنين إلى كنائسهم، إنكم ذاهبون إلى هذه البلاد.

# فصاح شوكنج قائلا: لتحي فرنسا.

# ووجه الرجل العبوس عند ذلك كلامه إلى شوكنج، فقال له: أما أنت فإنك ms2121 لا تذهب الآن
~~إلى كاليس، بل تسير مع ركب الباخرة إلى أن تجتاز قصر دوفر، وهناك تلقى دون شك باخرة
~~البريد فتستوقفها وتعود بها، فإني محتاج إليك.

# وقالت الأرلندية: ونحن، ألا نعود أبدا إلى بلادنا؟
~~- إنكم تعودون متى أزفت ساعة النصر، ومتى أصبح ولدك رجلا قادرا أن يقود إخوانه إلى
~~ساحة الحرب.

# ثم ودع الأرلندية وعانق الغلام، وقال لشوكنج وهو نازل من الباخرة: أعط الربان
~~تلك الأوامر المختومة التي أعطيتك إياها متى سرتم في عرض البحر، فيعلم منها ماذا يجب أن
~~يصنع بالغلام وأمه، أما أنت فارجع إلي حتى أرجع لك لونك القديم.

# فبهت شوكنج وقال: لكن أعدائي يعرفونني، فكيف تريد لي القتل.
~~- ليس لك أعداء غير جوهان وهو سيشنق قريبا، ولا يبقى إلا أسفك لخسارة لقب المركيز،
~~ولكني أعيد إليك لقبك القديم وهو اللورد ويلموت، فاطمئن في الحالين.
~~- ليكن ما تريد يا سيدي، والآن أية مهمة بقيت علينا؟
~~- بقي علينا مهمات أخبرك بواحدة منها، وهي أنه يجب أن نشنق مسز فانوش، فإنها تستحق
~~الشنق.

# ثم ودعه ونزل إلى قارب سار به إلى الشاطئ.

# وعند ذلك صفرت السفينة وأقلعت تشق أمواج التيمس السوداء.

# ولبث الرجل العبوس واقفا ينظر إليها حتى اختفت وراء الأحواض.

# فابتسم وقال: لقد بات ابن أرلندا الآن في أمان يا مس ألن، وقد كان كرهك لي عظيما
~~وسيكون حبك أعظم.

# 54

# كان الرجل العبوس قد أتى إلى منزل مس ألن بعد سفر الباخرة بالغلام وأمه، ويذكر القراء
~~ما جرى بينه وبين تلك الفتاة، وكيف أنه وثب من نافذة غرفتها إلى الحديقة.

# وقد خرج من باب تلك الحديقة فألفى الجو مقتما، وقد بدأت عجائب الضباب تظهر في سماء
~~لندرا.

# ولهذا الضباب تأثير في تلك العاصمة، فإنه يبدأ من الفجر إلى الساعة العاشرة، فتبدده
~~الشمس، حتى إذا حانت الساعة الرابعة بعد الظهر عاد إلى ما كان عليه، وذلك في أغلب أيام
~~الشتاء، فيسود وجه السماء، وتظلم تلك العاصمة حتى لا يهتدي المارة إلى سبيلهم، وتنار
~~المنازل والمخازن والطرق، ويقف ms2122 البوليس وبأيديه المشاعل كي يهدي من يضل سبيله من
~~المارة، وحتى لا يتعطل سير المركبات، فتدخل جيادها إلى الإصطبلات إلى أن ينقشع
~~الضباب.

# وقد كان الضباب في بدئه حين خرج الرجل العبوس هاربا من منزل مس ألن، فلقي مركبة
~~واقفة فصعد إليها، وسار به السائق شوطا بعيدا، حتى إذا استفحل أمر الضباب واشتد حلك
~~الظلام أوقف السائق مركبته وقال للرجل العبوس: أسألك العفو يا سيدي؛ فإني لا أستطيع
~~السير.
~~- لا بأس فإني أسير ماشيا.

# ثم نقده أجرته وتطلع إلى ما حوله، وعلم أنه بات في شارع بعيد عن منزل مس ألن، بحيث
~~لم يعد يخشى أن يدركه لاحقوه.

# وعند ذلك ذهب وهو يخترق الضباب دون تردد إلى شارع سانت جيل، وتطلع إلى منزل هناك
~~فرأى في إحدى نوافذه مصباحا، وهي علامة متفق عليها دون شك، فوضع إصبعه في فمه
~~وصفر، فأزيل النور من موضعه في الحال، ونزل رجل إلى الباب الخارجي فقال: من
~~الطارق؟
~~- هو الذي تنتظره.

# ففتح الباب ودخل العبوس.

# وكان هذا الرجل باردل، رئيس حراس سجن الطاحونة، الذي كانت له اليد الطولى في إنقاذ
~~رالف كما تقدم في الرواية السابقة.

# فقال له الرجل العبوس: أنت هنا منذ عهد طويل؟
~~- كلا، فقد برحت السجن منذ ربع ساعة.
~~- ماذا حدث؟
~~- حدث ما كنا نتوقعه، فإن حاكم السجن مل الانتظار، ولكن ثقته كانت قوية
~~بالبوليس سيمونز الذي أرسله للقبض على الغلام.

# فضحك الرجل العبوس وقال: أنا هو سيمونز.

# فعجب باردل وقال: كيف ذلك؟
~~- إن سيمونز من جمعيتنا، وهو في خدمة البوليس الإنكليزي منذ عهد طويل، فلما عهد إليه
~~مدير البوليس الأكبر القبض على الغلام أخبرني بما جرى، وتوليت عنه قضاء هذه المهمة،
~~والغريب أنهم عهدوا إليه أيضا القبض على الرجل العبوس.

# فقهقه باردل ضاحكا وقال: ماذا يكون مصيره بعد هذه الخدعة؟
~~- لا خوف عليه، فقد دبرت أمره خير تدبير، والآن أخبرني عما رأيته من حاكم
~~السجن .
~~- لقد قلت لك إنه سئم الانتظار، ولكنه لم يقنط، خلافا للكاهن الذي أرسله الأسقف
~~بترس ms2123 توين، فإنه أيقن أن في الأمر سرا فأسرع إلى إخبار سيده.
~~- وماذا فعل الأسقف؟
~~- إنه أسرع إلى السجن وهو يرغي ويزبد، فطمأنه الحاكم بقوله إن ثقته شديدة بالبوليس
~~سيمونز، وأنه إذا لم يعد بالغلام توا إلى السجن، فما ذلك إلا لأنه يخشى هجوم
~~الأرلنديين عليه، فهو يترقب فرصة موافقة للحضور به.
~~- هو قال ذلك؟ وماذا أجاب الأسقف؟
~~- إنه عول على الانتظار، وهو الآن في سجن الطاحونة.
~~- إذن هلموا بنا إلى ناحية السجن، وقد خطر لي خاطر جميل سأنفذه بفضل الضباب.
~~- ماذا عزمت أن تفعل؟
~~- سوف ترى.

# ثم تأبط ذراعه وخرج به يخترق ظلمة الضباب حتى وصلا إلى الخمارة المجاورة للسجن،
~~فدخل العبوس به إليها وقال: إني أريد أن أكتب رسالة أعهد إليك بإيصالها إلى السجن، ثم
~~نزع ورقة من دفتر وكتب عليها ما يأتي:

# إن الغلام في قبضتي فلا خوف عليه، ولكن يستحيل إحضاره إلى السجن، فإن
~~الأرلنديين يرودون حوله وهم على أتم التأهب.

# سيمونز

# وبعد أن أتم كتابتها دفعها إلى باردل، وقال له: اذهب بها إلى مدير السجن، وقل له إن
~~أحد الشيالين جاء بها.

# فامتثل باردل وانصرف، فناداه الرجل العبوس قبل أن يبتعد، وقال له: إذا اتفق أن الأسقف
~~خرج من السجن وهو محال، فاختلق حجة للخروج من السجن، وأسرع إلي وأخبرني.

# وعاد العبوس إلى الخمارة، وطلب كأسا من الشراب، وكانت الخمارة خالية لا يوجد فيها
~~غير شخص واحد من ساقة المركبات، كان واقفا يشرب فيحدث صاحب الخمارة ويشكو له شقاءه
~~في مهنته، ولا سيما في أيام الشتاء، فيقول: إن هذا الضباب قد ضيق علينا سبل الرزق،
~~فإني أضطر إلى دفع أجرة المركبة 10 شلنات لصاحبها، وأضطر إلى نفقات علف الجواد، ثم
~~أكره على الإقامة في الخمارة بسبب هذا الضباب الثقيل.

# وكان صاحب الخمارة يعزيه فيقول: إن هذا الضباب سوف ينقشع.

# فأجابه السائق متأوها: ولكنه ينقشع بعد انقشاع الزبائن.

# وكان العبوس مصغيا إلى الحديث ، فنادى السائق وسأله أن يشرب معه كأسا، فعد السائق
~~ذلك نعمة وتنازل؛ لأن ملابس ms2124 العبوس كانت تدل على أنه من الأعيان.

# ولما جلس على مائدته قال له العبوس: يبدو أنك غير مسرور.
~~- كيف يأتيني السرور وأنا مضطر أن أدفع غدا ثمانية عشر شلنا لصاحب العربة، ولم
~~أشتغل كل يومي إلا بشلنين.
~~- إني عارض عليك أمرا يكون فيه إصلاح حالك، فخذ أولا هذا الجنيه كي تطمئن نفسك،
~~ثم اعلم أني قد عقدت رهانا غريبا، وهو أن أتنكر بزي سائق مركبة، وأقودها في هذا
~~الضباب الكثيف إلى همبستاد دون أن أضل الطريق مرة.

# فقال له السائق: إن هذا محال يا سيدي، فإن السواق أنفسهم لا يهتدون.

# فأجابه ببرود عرف به الإنكليز: إذن أخسر الرهان، ولكن اسمع الآن ما أقترحه عليك،
~~إني سأدفع إلى صاحب هذه الحانة مائة جنيه رهنا على مركبتك وجوادك، فأين هما
~~الآن؟
~~- بجوار الخمارة.
~~- حسنا، وسأعطيك أنت عشرة جنيهات مقابل ثوبك وقبعتك.
~~- هذا فوق الزيادة، وقد رضيت بهذا الاقتراح.

# وعند ذاك فتح باب الخمارة ودخل باردل، فدنا من الرجل العبوس وقال له باللغة
~~الأرلندية الاصطلاحية: إن الأسقف لا يزال في السجن، وقد سر من تلاوة الرسالة، ولكنه
~~سيبرح السجن الآن، فقد قال للحاكم إنه غادر في منزله امرأة مقيمة وحدها، ووعده أن
~~يعود في الغد.

# فقال له الرجل العبوس: ألم يطلب مركبة يعود بها إلى المنزل؟
~~- نعم، وقد أرسلني لهذا الغرض، ولكني غير واثق من إيجاد مركبة، فإن الضباب
~~شديد.
~~- انتظرني خارج السجن ولا تبحث عن المركبة، فسأتولى أنا البحث عنها.

# فامتثل باردل وأخرج الرجل العبوس محفظة من جيبه، وأخذ منها أوراقا قيمتها مائة جنيه
~~دفعها لصاحب الحانة، وقال له: إذا لم أرجع ظهر غد المركبة والجواد لهذا
~~السائق، تدفع له هذا المال.

# ثم دفع عشرة جنيهات للسائق وقال: هات الآن ثوبك وقبعتك.

# فخلع السائق ثوبه وقبعته، وهو يعجب لغرابة أطوار هذا الرجل، فلبسهما العبوس وذهب مع
~~السائق حيث كانت المركبة، فاستلمها منه وعاد إلى باردل، فقال له: اذهب  الآن إلى السجن
~~وقل للأسقف إنك أحضرت له المركبة، وإنها واقفة عند الباب.

# 55 ms2125

# وكان الأسقف قد اطمأن قلبه لرسالة البوليس، فإن السبب الذي اختلقه الرجل العبوس فيها،
~~وهو خوفه من الأرلنديين، كان سببا معقولا لم يدع للأسقف أقل مجال للشك.

# وكان ذلك رأي حاكم السجن أيضا، فلما أنس الأسقف بموافقة الحاكم قال: لم يبق لدي
~~الآن عمل هنا.

# فقال له الحاكم: ولكن كيف تذهب يا سيدي؟

# فعجب الأسقف لقوله؛ لأنه أتى إلى السجن قبل انتشار الضباب، أي قبل أن ينقطع سير
~~المركبات، وكان باردل يسمع الحديث فأخبره بالضباب وبتعذر إيجاد المركبات، فأمره أن
~~يبحث عن مركبة، فخرج باردل مسرورا لأنه وجد فرصة لمقابلة الرجل العبوس.

# وقد عرف القراء ما جرى في الخمارة، وبعد عشر دقائق خرج الأسقف من السجن وركب تلك
~~المركبة التي كان يقودها الرجل العبوس، وأمره أن يذهب به إلى منزل في شارع كرسنت، فدفع
~~العبوس الجياد وانطلقت العربة تسير في ذلك الظلام الدامس، وكان سرور الأسقف عظيما
~~بفوزه، فلم ينتبه للطريق التي كانت تسير فيها العربة، لا سيما وأن الظلام كان حالكا
~~وشوارع لندرا كلها متشابهة، غير أنه انتبه بعد ربع ساعة حين وصلت العربة إلى ساحة كثرت
~~فيها الأنوار، فنادى السائق وقال له: ألا ترى أنك مخطئ، فإني أظن أننا في ليستر، وهي
~~الجهة المناقضة لجهة منزلي؟

# فقال العبوس: كلا يا سيدي، فإني لم أخطئ فإننا في سيسكس.
~~- إذا كان ذلك فواصل السير.

# واجتازت العربة تلك الساحة المنورة وعادت إلى الظلام، وجعل الرجل العبوس يسير بها في
~~الشوارع الضيقة إلى أن أوقفها عند خمارة، فأنكر الأسقف وقوفه وسأله عن السبب، فقال: إني
~~أريد شراء شمعتين.

# ثم نزل من العربة ودخل إلى تلك الخمارة.

# وبعد هنيهة عاد منها إلى كرسيه، فلم ينتبه الأسقف إلى أن رجلين قد خرجا معه وتعلقا
~~بين دواليب العربة.

# ثم استأنفت العربة السير إلى أن وقفت أيضا، فأطل منها الأسقف ورأى أنها وسط سهل،
~~فأنكر وقوفها في هذا المكان ونادى السائق مغضبا، وقال : إلى أين أنت ذاهب بي؟
~~- لقد وصلنا يا سيدي.
~~- ويحك كيف وصلنا؟

# ثم ms2126 فتح باب العربة ووثب منها إلى الأرض، فاشتد خوفه إذ رأى بقربه رجلين، ونظر إلى
~~ما حواليه فلم يجد أثرا للمنازل، وسمع صوت اضطرابات الأمواج، فأيقن أنه عند جسر من
~~جسور لندرا، وقال للسائق: ألم أقل لك أيها الرجل إنك ضللت الطريق؟

# فقهقه العبوس ضاحكا ثم قال: كلا يا سيدي، وسوف ترى أني لم أخطئ.

# ثم وضع أصبعه في فمه وصفر، فأسرع في الحال قارب في النهر إلى الدنو من
~~الشاطئ.

# وعند ذلك دنا العبوس من الأسقف وقال: إني أعترف يا سيدي بأني حدت بك عن الطريق، ولكني
~~لم أفعل ذلك إلا في سبيل خدمتك، فقد علمت أنك تريد أن ترى رجلا طالما تحدث الناس
~~به، وقالوا إنك تريد أن تشنقه.

# فاضطرب الأسقف لهذه الكلمات وتراجع منذعرا، أما العبوس فإنه قال ضاحكا: أتشرف يا
~~سيدي بأن أقدم لك الرجل العبوس الذي طالما بحثت عنه، وها هو في حضرتك بزي سواق
~~المركبات.

# فأن الأسقف أنين الموجع، وحاول أن يرجع ويهرب، لكن الرجلين حالا دون فراره ووضعا
~~أيديهما على كتفه، فقال له الرجل العبوس: إنك الآن أسيرنا يا حضرة الأسقف.

# وكان القارب قد وصل في هذا الحين إلى الشاطئ، فعلم هذا الأسقف أنه بات في قبضة
~~العبوس، ونظر نظرا تائها إلى ما حوله، فلم ير غير أعدائه، فقال في نفسه: إني لو
~~قبضت على هذا الرجل لعاملته دون إشفاق، وهو سيعاملني دون شك بما أضمرته له من الشر،
~~فكان رعبه شديدا.

# أما الرجل العبوس فإنه قال بلهجة المتهكم: أسأل يا مولاي المعذرة؛ فإني مضطر أن
~~أتخذ معك بعض الوسائل. ثم أخذ حبلا من الحرير فعقده على عنقه وقيد يديه، فما
~~شكك أنهم سيخنقونه، ثم قيدوا أيضا رجليه وأنزلوه إلى القارب، فقال الأسقف في نفسه:
~~إنهم لو أرادوا قتلي لخنقوني وألقوني في النهر، ولكنهم يريدون سجني لا محالة لغرض
~~خفي.

# وعند ذلك أمر العبوس أحد الرجلين أن يعود بالعربة إلى صاحبها، ثم أمر أحد النوتية أن
~~يسير بالقارب، وقال للأسقف: إنه لا بد ms2127 أن يكون في جيبك يا سيدي أوامر خطيرة قد ينفعني
~~الاستيلاء عليها.

# ثم أمر أحد النوتية أن يفتش جيوبه، وجرد خنجره، وتهدد به الأسقف بالقتل إذا استغاث،
~~وبعد حين أخرج النوتي محفظة من جيب الأسقف ودفعها للرجل العبوس، فأخذها وقال: سنفحصها
~~متى وصلنا.

# 56

# وكان النوتية أنفسهم لا يعلمون إلى أين يسيرون بالأسير، إلى أن همس الرجل العبوس في
~~أذن أحدهم فأرشده إلى الطريق.

# ولا بد أن يكون قد أشكل على القراء كيف أن الرجل العبوس قد ظفر بهؤلاء الأعوان، ولم
~~يكن متأهبا من قبل للقبض على الأسقف، وبيانا لذلك نقول: إن العبوس كان مقتصرا منذ
~~عرف الأب صموئيل على مساعدة بعض الأعوان كشوكنج وغيره من الأرلنديين، ولكنه كان يعلم
~~أنه يوجد في لندرا مائتا ألف من الأرلنديين موزعين في كل أنحائها، وأنهم جميعهم
~~يخضعون لمن يظهر لهم الأشائر الأرلندية السرية.

# فلما كان سائرا بالأسقف في العربة ووصل إلى الخمارة، أوقفها بحجة حاجته إلى شراء
~~شمع، وكان يعلم أنه لا بد من وجود أرلنديين في تلك الخمارة، فدخل إليها ولم ينتبه إليه
~~أحد حين دخوله، غير أنه طلب كأس شراب بلهجة أرلندية محضة، ورأى أن بعض الأنظار قد
~~تحولت إليه، فرسم علامة الصليب بالرمز الاصطلاحي، فأجابه بعض الحضور برسم مثلها،
~~فأظهر الإشارة الدالة على رئاسته، فدنا عند ذلك اثنان منه وقالا له: مر أيها السيد
~~بما تريد. فقال لهما باللهجة الأرلندية الاصطلاحية: إني محتاج إلى رجلين شديدين، فماذا
~~تدعى أنت؟

# فأجابه المسئول: هاريس.
~~- وأنت؟ مشيرا إلى الآخر.
~~- مشيل.
~~- إذن اخرجا معي تجدا مركبة أنا أسوقها فاختبئا بين دواليبها من الوراء، واعلما أن في
~~هذه المركبة ألد أعداء أرلندا.

# أما وجود القارب في النهر وإسراعه إلى إجابة الرجل العبوس حين صفر؛ أن العبوس كان
~~يقيم في هذا القارب كل ليلة مع اثنين من الأرلنديين منذ جعل يسير إلى منزل مس ألن من
~~ذلك النفق السري الذي تقدم لنا وصفه ، فكان هذان الرجلان ينتظران قدوم الرجل العبوس
~~كل ليلة تحت الجسر ولا ms2128 يبرحان موقفهما.

# وكان القبض على الأسقف قد جال فجأة في خاطره، فلم يعين المكان الذي يجب أن يسجنه
~~فيه، ولكنه خطر له والقارب يسير أن يسجنه مؤقتا في عنبر إحدى تلك السفن الضخمة التي
~~ينقلون عليها الخيول من التيمس إلى الخارج.

# ولما وصل القارب إليها التفت إلى هاريس، وقال له: إني معهد إليك الآن بمهمة خطيرة،
~~وهي حراسة هذا الرجل، فإنه أشد إيذاء للأرلنديين من البرلمان نفسه، فاصعد الآن به إلى
~~السفينة.

# فصعد به، وأمر العبوس أن ينزل به إلى العنبر ففعل، وكان الظلام حالكا فأنار العبوس
~~شمعته فاستنار المكان، ونظر الأسقف ذلك الرجل فانطبع رسمه في ذهنه، وقال في نفسه: إني
~~سأنتقم إذا قدرت لي النجاة انتقاما هائلا، وأعذبه عذابا لا تذكر معه فظاعة
~~الأقدمين.

# وعند ذلك طاف العبوس بشمعته فاستوثق من أنه لا يوجد منفذ في عنبر السفينة، فألقى
~~الأسقف على قفاه وربط منديلا على فمه كي يمنعه من الاستغاثة، ثم صعد مع الأرلندي إلى
~~ظهر السفينة بعد أن أقفل باب العنبر وقال له: يجب أن تبقى هنا لحراسة هذا الرجل إلى أن
~~أعود، وسأرسل إليك الطعام بعد ساعة فاحذر أن تغادر السفينة، وأنا أوصيك بالحرص على
~~الأسير باسم أرلندا، ثم يجب الاحتياط لكل أمر، فإن من عادة بعض المتشردين أن يناموا في
~~أمثال هذه السفن، فاحذر أن تدع أحدا منهم يدخل.

# فقال هاريس: ولكن قد يتفق أيضا أن يمر البوليس البحري لمراقبة أولئك اللصوص
~~المتشردين في تلك السفن، فإذا أرادوا الصعود إلى هذه السفينة فماذا أصنع؟
~~- إذا رأيت البوليس دنا من السفينة بغية الصعود إليها، فاخنق الرجل المسجون
~~بالعنبر.
~~- حسنا، سأفعل كل ما قلته.

# فتركه الرجل العبوس وعاد إلى البر مع أحد الأرلنديين، فنظر في ساعته فإذا الساعة
~~العاشرة، فقال في نفسه: إن الباخرة التي سافرت بالغلام وأمه وشوكنج أقلعت من التيمس في
~~الساعة الثالثة بعد الظهر، فيقتضي لها أربع ساعات كي تخرج من التيمس  فتلاقي بعد ساعة
~~باخرة البريد، فيوقفها شوكنج ويبلغ بها الشاطئ في الساعة ms2129 التاسعة.

# ويركب القطار القادم إلى لندرا ويعود إليها في فالافيه في هذه الليلة في الساعة
~~الحادية عشرة.

# وعند ذلك ذهب مع الأرلندي فاشترى طعاما، وأرسله معه إلى هاريس، وذهب توا إلى
~~المحطة كي ينتظر شوكنج.

# فلما وصل القطار كان شوكنج أول النازلين منه، فاستقبله العبوس وقال له: أأعطيت
~~تعليماتي للربان؟
~~- نعم.
~~- لقد اطمأن بالي الآن على الغلام وأمه، فلننظر الآن في شأن مسز فانوش.
~~- ماذا يجب أن نصنع بها؟
~~- نقبض عليها بموجب أمر يقضي بالقبض على هذه المرأة موقع عليه من ناظر العدلية، غير
~~أني مضطر إلى تغيير زيي، وأنت جائع دون شك، فادخل إلى هذا المطعم وانتظرني فيه، وحذار
~~أن تفرط بالشراب.
~~- وأنت إلى أين ذاهب يا سيدي؟
~~- إن لي غرفة في كل شارع، وغرفتي في هذا الشارع على قيد خطوتين من المطعم.

# ثم افترقا فدخل شوكنج إلى المطعم، وبعد ربع ساعة عاد إليه العبوس وهو بثياب الشرطة،
~~فخرج به إلى عربة، وأمر السائق أن يذهب به إلى منزل السير بترس توين، فاضطرب شوكنج
~~وقال: كيف نذهب إلى هذا الرجل؟

# فابتسم العبوس قائلا: ذلك لأنه ليس في منزله.

# 57

# يذكر القراء أن مسز فانوش اعترفت بجميع جرائمها لرئيس الشرطة، وأن مس ألن دفعت
~~ضمانة مالية فبقيت في منزل الأسقف.

# ولما انصرف رئيس الشرطة قال لها بترس توين: إن تهمتك خطيرة جدا، ولا بد من محاكمتك
~~بعد أسبوع، وليس بعد المحاكمة غير الحكم بالإعدام، ولكني سأسهل لك سبل الفرار إلى
~~البلاد الأميركية قبل محاكمتك، فابقي في منزلي مع خادم غرفتي إلى أن أعود.

# ثم تركها وذهب إلى الحدائق، فمنزل اللورد بالمير، فسجن الطاحون، إلى أن وقع أسيرا في
~~قبضة العبوس، فسجنه في عنبر السفينة كما قدمناه.

# أما العبوس فإنه ذهب مع شوكنج إلى منزل الأسقف، وكان متنكرا بثياب الشرطة، ولديه
~~محفظة أوراق الأسقف، وهي تحتوي على أموال كثيرة، وبينها الأمر بالقبض على فانوش، فلما
~~وصل إليه استقبله الخادم فأخبره أنه آت من قبل الأسقف للقبض على المرأة باسم
~~الشرع.

# فسأله ms2130 الخادم إذا كان يحمل رسالة من الأسقف.

# فقال له: بل أتيتك بخير من الرسالة، فإنه أعطاني محفظة أوراقه المالية، وفيها نحو
~~خمسة آلاف جنيه، وأمرني أن أدفعها إليك فتكون خير علامة.

# فأخذ الخادم المحفظة فعلم أنها لسيده، وعد ما فيها من الأوراق فوثق أن القبض على
~~فانوش كان برضى مولاه، فلم يعترض وأدخل الرجل العبوس وشوكنج إلى غرفة فانوش.

# أما فانوش فإنها حين علمت حقيقة مصيرها تمكن منها اليأس فسقطت مغميا عليها، فأمر
~~الرجل العبوس شوكنج أن يحملها وخرجا بها إلى مركبة، فسارت بهما إلى منزل قاضي التحقيق،
~~وهناك خرج العبوس من المركبة ودخل إلى منزل القاضي، فسأله باسم الأسقف أن يعيد إليه
~~أوراق التحقيق في قضية مسز فانوش، كي يرسلها إلى سجن نوايت حذرا من فرارها، فدفعها
~~إليه، وعاد بها إلى المركبة، وأمر سائقها أن يذهب إلى سجن نوايت.

# وكانت فانوش لا تزال مغميا عليها، ولكنها استفاقت في الطريق وذعرت، وقالت: أين
~~أنا؟

# فضحك الرجل العبوس وقال: إنك أيتها العزيزة، بين بوليسين يذهبان بك إلى سجن نوايت،
~~ولا تخرجين منه إلا يوم تنفيذ الإعدام.

# فارتعشت فانوش وقالت: رباه! إني سمعت هذا الصوت من قبل.

# فعاد العبوس إلى الضحك، وقال لها: إن هذا المصير يعلمك عاقبة خيانة الرجل
~~العبوس.

# فصاحت فانوش صيحة منكرة حين علمت أنها باتت في قبضة هذا الداهية، وعادت إلى
~~الإغماء.

# وبعد هنيهة أقفلت أبواب ذلك السجن الرهيب على تلك المرأة التي لم ترحم الأطفال، فلم
~~يرحمها القضاء.

# وعاد الرجل العبوس إلى المركبة، فقال له شوكنج: إلى أين نذهب الآن؟
~~- إلى همبستاد، فقد حان لي أن أفي بما وعدتك به الآن، وأن أرد لك لونك
~~القديم.

# فسر شوكنج وسارت بهما المركبة، فقال له شوكنج وهما على الطريق: إنك يا سيدي قد
~~أنقذت الغلام وأمه وأرسلتهما إلى باريس، فبت في مأمن عليهما، ولكن أنت؟

# فابتسم العبوس وقال: أما أنا فإن مهمتي لم تنته بعد، ولا يحق لي أن أبرح أرلندا،
~~فإن الأرلنديين ينتظرون أن يبلغ زعيمهم الأكبر مبلغ ms2131 الشباب، فيقودهم إلى النصر، ولكن
~~هذا الجيش السري يحتاج الآن إلى قائد حازم نشيط ورجل نبيل يدبر هذه المؤامرة التي
~~اكتنفت إنكلترا بأسرها، وإن الأب صموئيل يحتاج إلى شخص مثلي.

# فهز شوكنج رأسه وقال: كل ذلك رائع، ولكن يوجد عدوان شديدان عولا على إهلاكك، وهما
~~السير بترس توين، ومس ألن.
~~- أما الأول فلا أخشاه، وأما الثانية فسأخافها إلى أن تحبني.
~~- ألا تزال طامعا بقلب الفتاة؟
~~- نعم.

# وقد قال هذا القول بلهجة الواثق، غير أن شوكنج لم يثق بفوزه، وقال له بعد سكوت قصير:
~~إني أعجب كيف تميل إلى غرام هذه الفتاة، وهي ليس لها من الإنسانية غير ظواهرها!
~~- ولكنها تصبح يوم تحبني عبدة لي، فأستخدمها كما أشاء لخدمة الأرلنديين.

# فهز شوكنج رأسه أيضا وقال: لا أنكر عليك عنادك، فإنك من النوابغ، ولكل نابغة
~~هوس.

# ووصل الاثنان إلى همبستاد، وكان الفجر أوشك أن ينبثق، فركب العبوس مزيجا ودفعه
~~لشوكنج وقال له: اطل بهذا المزيج ما اسود من جسمك، وادخل إلى الحمام واغتسل يذهب
~~عنك السواد.

# وبينما كان شوكنج في الحمام كان العبوس في غرفة يغير زيه، وقد خلع عنه لباس
~~البوليس وانتزع شعوره البيضاء وأزال آثار الغضون والتجعيد عن وجهه، فأصبح شابا جميلا
~~تشوق رؤيته الأبصار، ثم ودع شوكنج وقال: إني ذاهب لأعد سجنا موافقا لحضرة الأسقف
~~يليق بمقامه.

# وخرج من المنزل وعاد إلى لندرا، وأعد ذلك السجن، ثم ذهب إلى شاطئ التميس وصفر
~~فأسرع قارب إلى الشاطئ وفيه ذلك الأرلندي.

# فقال له العبوس: ألعلك فعلت ما أوصيتك به؟
~~- نعم، إني أخذت الزاد إلى هاريس.
~~- ووكيف حال الأسير؟
~~- إنه لا يزال مسجونا في العنبر.
~~- إذن سر بي إليه، إني أحب أن أراه.

# فدفع الأرلندي إلى المكان التي كانت السفينة راسية فيه، حتى إذا وصل إليه صاح العبوس
~~صيحة دهش وحذر؛ لأنه لم يجد أثرا للسفينة، وقد اختفت فاختفى معها الأسقف دون
~~شك.

# 58

# ولا بد لنا لمعرفة السبب في اختفاء السفينة مع الأسقف، أن نرجع بضع ساعات قبل وصول
~~الرجل العبوس ms2132 إلى خمارة قرب الشاطئ التي كانت راسية عنده السفينة.

# كان في هذه الخمارة طائفة من الطبقة السفلى يعاقرون المدام، وقد انتصف الليل،
~~فخفت منهم العقول وتثاقلت الأجسام، وإن بينهم ثلاثة يشربون على مهل وحذر، خلافا
~~لسائر الحضور، وقد انفردوا حول المائدة وجعلوا يشربون ويتباحثون.

# وبينما هم كذلك دخل عليهم رجل دلت ملابسه على الفقر المدقع، وهو نيقولا الذي عرف
~~القراء عنه أنه كان شريك جوهان في التربص للرجل العبوس بغية القبض عليه ونيل
~~الجائزة، فجلس بينهم وسألهم أن يطلبوا له كأس شراب لحسابهم.

# فقال له أحدهم: أرى أنك أصبحت فارغ الوطاب بادي الأنقاض.
~~- بل إني بت ليلة أمس على الطوى، ولم يتيسر لي الاحتيال على الطعام، فأنا أحتال على
~~الشراب.
~~- كيف ذلك؟ ألعلك تركت العمل في الأحواض؟
~~- لقد مللت هذه المهنة الشاقة، ويئست من رزقها الضيق فما ضيقت إلا على نفسي.
~~- أتريد أن تشترك معنا في مهمة، يضمن لك فيها الطعام والشراب أسبوعا، ثم يكون لك بعد
~~ذلك خمسون شلنا، تنفقها على ما تريد من أغراضك.
~~- ما هي هذه المهمة؟
~~- هي أن المستر مانتاج تاجر الخيل الشهير عهد إلينا بإرسال بعض جياد إلى بولونيا
~~بطريق التيمس، ونحن في حاجة إلى رابع.
~~- إذن سأكون رابعكم، فقد تعودت خوض البحار.

# وأقام الأربعة في تلك الخمارة إلى الساعة الأولى بعد نصف الليل، ثم ذهبوا جميعهم إلى
~~تلك السفينة التي كان الأسقف سجينا فيها.

# وكان هاريس لا يزال فيها يحرس الأسقف، فلما تقادم الليل اضطجع وهو بملابسه فوق باب
~~العنبر.

# واستيقظ حين سمع أصوات الأربعة، وصعد إلى ظهر السفينة، فأدرك لفوره أنه لا يستطيع
~~لقاء أربعة، وأنه لا سبيل معهم إلا بالحيلة، فقال لهم بلهجة مستاء: ماذا تريدون؟

# فأجابه زعيمهم: إننا نريد أن نستخدمك، ولا إخالك ترفض خمسين شلنا.
~~- إن ذلك يتعلق بالمهمة التي تعهدون بها إلي.

# فقال له الزعيم: ماذا تعمل في هذه السفينة؟
~~- وأنتم ما تريدون بالقدوم إليها؟

# قال الزعيم: أتشرف بإخبارك أني ربان هذه السفينة التي شرفتها الليلة
~~بزيارتك.
~~- إذن، أسألك ms2133 المعذرة يا سيدي، فإني لم أجد محلا أبيت فيه، فأويت إليها.
~~- لا بأس، ولكني أخيرك الآن بين أمرين، وهما إما أن تغادر السفينة فتقيم بقية ليلتك
~~في غير هذا المكان، أو تسافر معنا إلى حيث نحن مسافرون إن كنت تعرف مهنة
~~البحرية.
~~- أما هذه المهنة فإني من أكفائها، فقد اشتغلت فيها عشرة أعوام بوظيفة مرشد
~~للسفن.
~~- إذن نعهد إليك بالدفة.

# فسر هاريس لذلك؛ إذ خطر له خاطر سريع، وذلك أن الأسقف لا يفوه بحرف حين يشعر بسفر
~~السفينة؛ لاعتقاده أن جميع من فيها من الأرلنديين، فإذا سارت السفينة وكانت دفعها
~~بيدي، دفعت بها إلى الصخور فتحطمت وغرق الأسقف؛ لأنه مقيد اليدين والرجلين، أما أنا
~~فأسلم لأني أجيد السباحة، وأما غرق الأسقف فهو جل ما يتمناه رئيسنا، فأكون قد أقمت بما
~~تعهدت به؛ لأني لا أستطيع لقاء أربعة.

# ولما خطر له هذا الخاطر رضي أن يسافر مع الجماعة، فصعدوا جميعهم إلى السفينة ورفعوا
~~الصواري وأعدوا القلوع، وأقاموا ينتظرون ورود الجياد إلى أن وردت الساعة الخامسة،
~~فأصعدوها إلى السفينة وأقلعت من مرساها تشق عباب التميس.

# ولما سارت السفينة وفرغ نيقولا من مهمته وهي نقل الجياد، وحاول أن ينام، وخطر له
~~النوم في العنبر اتقاء للبرد، ففتح بابه ونزل إليه وهو في ظلام دامس.

# ولم يكد يستقر فيه حتى سمع أنينا ضعيفا، فأخذ علبة كبريت من جيبه، وأنار أحد
~~عيدانها ونظر إلى مصدر الأنين، فرأى رجلا ممددا على الأرض مقيد اليدين والرجلين
~~مكموم الفم، فأسرع إليه ونزع الكمامة عن فمه.

# فقال له: من أنت؟

# فأيقن الأسقف أن هذا الرجل لم يكن عارفا بأمره.

# فقال له: إني رجل غني إذا أنقذتني مما أنا فيه كافأتك بمائتي جنيه، فقل لي أنت من
~~أنت؟
~~- إني رجل من فقراء الإنكليز أتيت هذه السفينة عاملا فيها، وهي تشحن جيادا إلى
~~بولونيا.
~~- إذن أنت لست من الأرلنديين؟
~~- كلا.
~~- وماذا جرى للرجل الذي كان في السفينة؟
~~- إنه لا يزال فيها وهو يدير دفتها.
~~- أتستطيع إنقاذي؟
~~- دون شك يا سيدي، فإني ms2134 أخبر الربان بأمرك فيعود بالسفينة إلى البر وتخرج منها
~~حرا آمنا.
~~- كلا، فإني لا أحب أن يعلم أحد بأمري.
~~- إذن يوجد طريقة أخرى لإنقاذك، وهي أن أفتح إحدى النوافذ وألقيك منها إلى النهر، فلا
~~يشعر بسقوطك أحد.
~~- إنها طريقة صالحة، ولكني لا أعرف السباحة.
~~- أما أنا فإني أجيدها، وسألقي نفسي إلى المياه في إثرك، ونحن على مسافة قريبة من
~~البر فأبلغ بك إليه سالما بإذن الله.
~~- بل تلقي نفسك قبلي، فإني أخاف الغرق.
~~- كما تشاء.
~~- إذن ابدأ بفك قيودي، فقد وافقت على هذه الطريقة.

# ففك نيقولا قيده، ثم فتح إحدى نوافذ السفينة، وتدلى منها إلى المياه، فاقتدى به
~~الأسقف، واستمرت السفينة في سيرها دون أن يشعر أحد بفرار الاثنين.

# 59

# مضى على ذلك أسبوعان جرى في خلالهما كثير من الحوادث، فإن شوكنج عاد إلى لون البياض،
~~وصدر الحكم بالإعدام على قاتل بادي فأعدم شنقا، وصدر الحكم أيضا على فانوش بالإعدام
~~فتعين موعد تنفيذه هذا اليوم الذي سنجد فيه الرجل العبوس وشوكنج.

# في الساعة السادسة من صباح ذلك اليوم، أي قبل أن تشرق الشمس، كان الناس يتقاطرون
~~أفواجا إلى جهة سجن نوايت ليشاهدوا شنق مسز فانوش، تلك المرأة العاتية التي قتلت
~~كثيرا من الأطفال، فصح فيها قول الكتاب: أنذر القاتل بالقتل ولو بعد حين.

# وكانت جميع المحلات العمومية المشرفة على السجن قد أجرت نوافذها للراغبين بمشاهدة
~~قضاء الإنسان على الإنسان، وارتكاب القضاء تلك الجريمة نفسها التي يعاقب الناس عليها،
~~أي جريمة القتل.

# والعادة في بلاد الإنكليز أن الناس يقبلون على هذه المشاهد إقبال الفرنسيين في
~~بلادهم على ملاعب الروايات؛ ولذلك لم تبق نافذة في تلك المحلات دون تأجير.

# وكان بين أولئك المتفرجين، ومعظمهم من أهل المقامات، فتاة مبرقعة بنقاب كثيف ومعها
~~وصيفة لها، وقد استأجرتا نافذتين وجاءتا قبل جميع الناس لشوقهما إلى مشاهدة هذا المنظر
~~الكريه.

# وكان جميع المستأجرين حضروا وجلسوا في نوافذهم المعينة، ما خلا نافذة واحدة لم يكن
~~فيها أحد ، ولكن كان عليها كتابة تدل على أنها مأجورة كي ms2135 لا يقيم فيها غير
~~صاحبها.

# وكانت هذه الفتاة تنظر من نافذتها إلى ساحة الإعدام، فترى أعوان الجلاد ينصبون
~~المشنقة، ثم تعود إلى تلك النافذة الخالية فتنظر إليها لتعلم إذا كان قد أتى صاحبها
~~ولتعرف من هو.

# وبعد حين أقبل رجلان وهما بملابس تدل على الفقر، فجلس أحدهما في تلك النافذة، فعجب
~~الناس لظواهر فقره واستئجاره هذه النافذة بالمال الكثير، ولكنهم قالوا إنه قد تنكر
~~بهذا الزي لغرض من الأغراض، أو ليكون حرا بالفرجة كما يشاء دون أن يتقيد بعادات
~~الأغنياء وآدابهم المألوفة، وكان هذان القادمان العبوس وشوكنج.

# أما الرجل العبوس فإنه أطلق نظره بين الحاضرين، حتى أصاب تلك الفتاة ذات النقاب،
~~فارتعش وتمتم قائلا: لقد قدر لي أن أراك هنا وهذا ما كنت أتوقعه.

# ثم ترك شوكنج ومشى إليها بين ازدحام الناس، فوقف أمامها وقفة الاحتشام وقال لها:
~~ألست يا سيدتي بحضرة مس ألن بالمير؟

# فاضطربت الفتاة وقد عرفته وقالت له بصوت يتهدج: ادن مني نتحدث، فإني لم أرك منذ عهد
~~طويل.

# فدنا العبوس وكان الجلاد قد أعد المشنقة، فانشغل الناس عنهما بتلك المناظر، وبدأ
~~الرجل العبوس الحديث، فقال: لقد كنت واثقا يا مس ألن أني سأجدك في هذا المكان.
~~- ألعلك تشكك يا سيدي بأني أحب أن أرى نتيجة انتصارك، فإنك أنت سبب إعدام هذه
~~المنكودة.

# فابتسم العبوس وقال: إذا كان الله قد ولاني الانتصار للمظلومين، ألا يجب علي
~~الانتصار للحق والقضاء على الظالمين؟

# ألم تستحق هذه المرأة ما تلاقيه من عقاب القتل، بعد أن قتلت كثيرا من الأطفال
~~الضعفاء؟

# ثم غير مجرى الحديث وعاد إلى الابتسام، وقال: إني منذ أسبوعين لم أتشرف بلقائك يا
~~مس ألن، فهل لا تزالين على كرهي؟
~~- بل إن هذا الكره قد زاد حتى لم يعد له حد.

# فأخذ العبوس يدها بيده، فشعر أنها تضطرب اضطرابا خفيفا، وقال: أحقا إنك
~~تبغضينني؟
~~- ليس بعد هذا البغض بغض.
~~- هو ما تقولين، فقد دنت الساعة.
~~- أية ساعة؟
~~- ساعة يستحيل هذا الكره إلى حب أكيد، يعادل ذلك البغض الشديد. ms2136

# فلم تجب مس ألن بشيء، ولكنها تنهدت تنهدا خفيفا، لم يكد يظهر لاجتهادها
~~في إخفائه، ثم نظرت في ساعتها كأنها تريد إشغال نفسها، إخفاء لتأثرها، وقالت: لم
~~يبق لدي من الوقت غير عشر دقائق، فهل تأذن لي بسؤال؟
~~- سلي يا سيدتي ما تشاءين.
~~- إنك وضعت ابن عمي العزيز في محل أمين، أليس كذلك؟
~~- دون شك، وإذا شئت أخبرتك بتفاصيل أمره، فهو الآن مقيم في فرنسا يتربى في إحدى
~~مدارسها العالية إلى أن يصبح رجلا، وسترين يا مس ألن حين تدنو الساعة، ويتولى زعامة
~~الأرلنديين ما يكون من أمره، فإنه خلق للزعامة.

# وكانت يدها لا تزال في يده، فشعر أنها تزيد اضطرابا، ولكنها أخفت ما بها وقالت:
~~أشكرك عما أخبرتني عنه، فهل لك أيضا أن تخبرني عما فعلته بالسير بترس توين؟

# فارتعش الرجل العبوس لهذا السؤال، ونظر إليها نظرة حاول أن يخترق بها أعماق قلبها،
~~ويكتشف مخبآت أسرارها، ثم قال لها: ألا تعلمين ما حدث له؟

# فأجابته بلهجة تشف عن الصدق: إني لم أره منذ أتيتني متنكرا بثياب
~~البوليس.

# فخدع الرجل العبوس بظواهر صدقها، وتوهم أنها تقول الحق، وقال لها: اعلمي يا مس
~~ألن أني اختطفت هذا الأسقف كما اختطفت الغلام، وذلك في الليلة نفسها، وسجنته في سفينة
~~بحراسة رجل أرلندي يدعى هاريس.

# واتفق لنكد الطالع أنهم احتاجوا إلى هذه السفينة، لنقل جياد عليها من فرنسا، فاضطر
~~هاريس أن يكون فيها بوظيفة مدير الدفة، احتفاظا بالأسير.

# فمخرت في التميس وانتشر الضباب بعد حين، وكان خير مساعد له في تحقيق مشروعه، غير أنه
~~سمع سقوط جسمين في المياه، فظن أن أحد البحارة قد أنقذ الأسقف السجين في العنبر، ولم
~~يستطع أن يتحقق هذا الأمر؛ إذ لم يكن يستطيع ترك الدفة، فلم يجد بدا من تنفيذ مشروعه
~~وقد نفذه.
~~- ما هذا المشروع؟
~~- هو أنه دفع السفينة إلى الصخور فتحطمت، ونجا هاريس سباحة دون أن يعلم ما حدث
~~للسجين لكثافة الضباب، ولكننا نرجو أن يكون الأسقف ...

# وهنا توقف العبوس عن الكلام، لما سمعه من ms2137 ضجيج الناس، فإن الجلاد أحضر مسز فانوش
~~إلى المشنقة، وهي تصيح وتستغيث وتبكي وتحاول الإفلات من أيدي الجنود.

# ولكن الجلاد أسرع إلى إلباسها القبعة السوداء، وأوقفها في موقف الإعدام، ثم وضع
~~الحبل مسرعا في عنقها وأدار لولبا، فهوت تلك الجانية، وجعلت رجلاها ترقصان في
~~الفضاء.

# وعند ذلك خرج الرجل العبوس بمس ألن، وقال لها: كيف رأيت يا سيدتي؟

# وقالت له بلهجة مؤثرة، خفقت لها جوانحه: رأيت يا سيدي أنك شخص هائل، فأنا أكرهك ولكني
~~أعجب بك.

# ثم حاولت التخلص منه فمنعها، وقال لها: إني أحب أن أراك، فعيني لي
~~موعدا.
~~- أتجسر أيضا أن تجيء إلى منزلي؟
~~- نعم لأنك ستحبينني، إذا لم تكوني قد أحببتني.
~~- إذا كانت لك الجرأة، فاحضر إلي من ذلك الدهليز الذي كنت تأتي إلي منه من
~~قبل.
~~- متى؟
~~- غدا عند نصف الليل.
~~- سأكون عندك في الساعة المعينة.

# ثم حياها وأشار لشوكنج أن يتبعه.

# 60

# وفي اليوم التالي لهذه الحادثة كان قارب يخترق مياه التميس قبل انتصاف الليل بحين
~~وجيز، وفي هذا القارب رجلان أحدهما شوكنج وهو يجدف، والآخر الرجل العبوس وهو واقف في
~~مؤخر القارب حاسر الرأس، متشحا بردائه، تائها في مهامه التفكير.

# وكان الضباب كثيفا حتى إن أنوار الغاز كانت تظهر ضئيلة، فتشبه النور خلل
~~الرماد.

# وكان شوكنج يسير بالقارب وهو يتنهد من حين إلى آخر، فلا ينتبه إليه العبوس إلى أن
~~دنا من جسر وستمنستر.

# وقال لمولاه: أحقا يا سيدي أنك ذاهب إلى الموعد؟

# فانقطع خيط تصور الرجل العبوس لكلام شوكنج، وقال له: دون ريب.

# فتنهد شوكنج أيضا وقال له: إني لو كنت في مكانك لفعلت غير ما تفعل.
~~- ماذا كنت تفعل؟
~~- كنت أرجع عن هذا الفكر.
~~- لماذا؟
~~- لأني أخشى أن يكون في الأمر مكيدة.

# فابتسم العبوس دون أن يجيب، ولكن شوكنج لم يعتبر نفسه مغلوبا وقال: ربما كنت مصيبا
~~في هزئك بي يا سيدي، ولكني لا أستطيع مقاومة ما يحدثني به قلبي.
~~- وبماذا يحدثك قلبك؟
~~- بأنك إذا ذهبت إلى الموعد أصبت بمكروه.

# فهز العبوس ms2138 كتفيه، ونظر في ساعته على نور سيكارته.
~~- لم يبق لدينا غير ربع ساعة، فأسرع في التجذيف؛ إذ لا يجمل بي أن أدع هذه
~~الحسناء تنتظر.
~~- إذن أنت واثق من حب هذه الحية الرقطاء.
~~- كل الوثوق.

# ورفع شوكنج عينيه إلى السماء، كأنه يلتمس عفو الله لهذا الشخص الذي أضله الغرام،
~~فإنه ليست مس ألن التي تهواه، بل هو الذي فتن بهواها.

# وكأنما العبوس قد أدرك أفكاره فقال له بجفاء: أسرع إلى التجذيف قبل فوات
~~الأوان.

# فامتثل شوكنج مكرها، وعاد العبوس إلى تصوراته إلى أن وصل القارب إلى مدخل الدهليز،
~~وربط شوكنج حبلا بحلقة حديدية كانت في الجدار، وربط بطرفه الأخير القارب، فقال له
~~الرجل العبوس: انتظرني هنا إلى أن أعود.

# غير أن شوكنج حاول أن يجادله أيضا على رجاء إقناعه، وقال: إنك إذن لا تصدق حديث
~~قلبي؟
~~- كلا.
~~- ولا تزال تظن أن الفتاة تهواك؟
~~- سأتوثق من حبها بعد ساعة.

# ورفع عينيه أيضا إلى السماء كأنه يستشهد الله على جنون مولاه، ثم قال: ألديك مسدسك
~~وخنجرك؟
~~- كلا.

# فلم يتمالك شوكنج من إظهار غضبه وقال: ليس بعد هذا الجنون جنون، أتعرض بنفسك لهذه
~~الأخطار ثم لا يكون معك سلاح؟

# فضحك العبوس وقال له: ويحك أيها الأبله، ومتى كان العشاق يذهبون إلى مواعيد الغرام
~~مدججين بالسلاح؟

# ثم تعلق بالحلقة، فوثب منها إلى مدخل الدهليز قائلا لشوكنج: انتظرني إلى أن أعود،
~~فإذا طلع الصباح ولم أعد، فاذهب إلى كاليس حيث ينتظرك الغلام وأمه، وخذ الأوراق من
~~الربان، واعمل بما تراه مكتوبا فيها.

# ثم توارى عن الأنظار.

# فلما بقي شوكنج وحده قال: رباه لقد خفت، إن حديث قلبي صادق لا ريب فيه.

# وإنما كان خوف شوكنج على العبوس لا على نفسه، إنه انتشله من وهدة الفقر المدقع إلى
~~قمة النعيم، فبات وهو المتسول الشحاذ آمنا طوارق الأيام، لا يخاف الفقر، ممتعا
~~بالألقاب والوسامات، لا تفرغ جيوبه من المال، في حين أنه لم يكن يرى الدينار إلا في
~~أحلامه ، فهاله ما رآه من تهور العبوس؛ لأنه لم ms2139 يكن يعتقد بصدق حب النساء، وكان يعتبر
~~أن المرأة لا هم لها إلا خديعة الرجل، ولا شاغل لها غير العبث به من الصباح إلى
~~المساء.

# لما بقي وحده في القارب جعل يتأوه ويتنهد ويقول: لا شك أن لكل نابغة ضربا من
~~الهوس والجنون، وأن العبوس من النوابغ، ولكنه أصيب بهوس الحب وألقى بنفسه إلى الفخ الذي
~~نصب له، ولولا اعتقادي برجحان عقله سيجد مخرجا، لقتلت نفسي قانطا.

# وكان شوكنج على اعتقاده بوجود المكيدة، قوي الثقة بذكاء سيده ومقدرته على النجاة،
~~فمثلت له الوحدة والمخاوف أمورا لم تكن تجري إلا في مخيلته، فتوهم في البدء
~~أنهم يقتلون العبوس وأنه يسمع صوت نزعه، ثم توهم أن الدهليز ملؤه براميل البارود لا
~~تلبث أن تنسفها أيدي المعتدين، فيقتل العبوس شر قتل، غير أنه لم يجر شيء من ذلك إلا
~~في مخيلة شوكنج لاشتداد مخاوفه، فقد كانت السكينة سائدة ولم يصدر أقل صوت من
~~الدهليز.

# ولكن شوكنج سمع فجأة صوتا خارجا من النهر لا من الدهليز، وكان الصوت صوت مجازيف
~~تعمل في المياه بانتظام تام، فقال في نفسه: إما أن يكون هؤلاء من الصيادين، أو يكونوا
~~من البوليس، وفي كل حال فإنهم لا يرونني لكثافة الضباب واشتداد الظلام.

# وكان هذا الصوت يزيد ارتفاعا مما يدل على أن أولئك الملاحين يدنون من قاربه، ولكنه
~~لم يكن يراهم بل كان يسمع أصواتهم متقطعة، فعلم أن الحديث كان دائرا بينهم على إعدام
~~فانوش وجوهن، ولكنه علم أن صوت أحدهم كان صوت نيقولا رفيق جوهن الذي أعدم، فاضطرب
~~وندم لتغيير لون السواد؛ لأن هذا الرجل كان من أصدقاء جوهن، وكان شوكنج من أعدائه، فخطر
~~له أن يلقي نفسه في النهر ويعود سباحة إلى البر.

# وفيما هو يتردد في تنفيذ ما خطر له كان قارب الملاحين قد دنا من قاربه، ووثب منه
~~رجلان إليه فقبضا على عنق شوكنج وألقياه في ذلك القارب، فحاول أن يتخلص منهما وصار
~~يستغيث، فصاح بهما رجل كان لا يزال في القارب، وقال لهما: كمماه، ms2140 وإذا صاح اقتلاه.
~~فعلم شوكنج أن هذا الآمر كان الأسقف بترس توين، كما علم أن القابض عليه كان
~~نيقولا.

# أما نيقولا فإنه ضغط على عنقه ضغط المنتقم، وقال له: إنك كنت السبب في قتل جوهن مع
~~أنه كان رفيقك، فستنال جزاءك.

# وعندها قال لهما الأسقف من القارب الثاني: اقتصرا الآن على تقييد هذا، ثم اصنعا به
~~بعد ذلك ما ترومان، فقيداه وكمماه.

# فصعد الأسقف وقال لهما: سيرا بي الآن إلى سلم جسر وستمنستر، فإنهم ينتظرونني عند
~~اللورد بالمير، فذهبا به إلى الجسر، فترك القارب وصعد إلى البر.

# ثم قال للرجلين: إنكما تعلمان ماذا يجب أن تصنعاه، فاذهبا الآن واصنعا ما أمرتكما
~~به.

# عاد الرجلان إلى موقف شوكنج الأول عند الدهليز، فكان شوكنج يقول في نفسه: لا شك أن
~~العبوس قد سقط في الفخ الذي نصبته له تلك الفتاة الداهية، وأن الأسقف لم يغرق في النهر
~~كما كنا نتوهم، وهو ذاهب إلى منزل اللورد بالمير.

# أما الرجلان فإنهما حين وصلا إلى الدهليز عادا إلى سفينتهما، فأخرجا مخلين من الحديد
~~ودنوا من حائط الدهليز، فجعلا يفتحان فيه ثقبا تحت خط المياه، فنظر شوكنج ما يصنعان
~~وفهم مرادهما، إنهما كانا يحاولان فتح ممر للمياه إلى الدهليز فتدخل المياه إليه، فإما
~~تغرق الرجل العبوس إذا كان في داخله، أو تقطع عليه خط الرجوع إذا كان في المنزل.

# وهنا انقبضت نفس شوكنج بعد أن تمثلت له الحقيقة الهائلة، ولم يجد معزيا له غير
~~الصلاة، فجعل يبتهل إلى الله كي ينقذه وينقذ العبوس من هذا الخطر العظيم.

# ولكن نيقولا ورفيقيه كانا يواصلان الثقب في الجدار، وينزعان حجارته حجرا حجرا، إلى
~~أن فتحا ثقبا متسعا، فارتج قاربهما حتى أوشك أن يغرق؛ فإن مياه النهر دخلت بعنف عظيم
~~إلى الدهليز.

# 61

# ولنقتف الآن أثر الرجل العبوس، فإنه صعد من القارب إلى فم الدهليز، ووثب منه إلى
~~الأرض، فسار في ظلامه المخيف وهو مطمئن البال واثق من حسن النتيجة، حتى إنه لم يحمل
~~سلاحا.

# وتقدم لنا وصف هذا الدهليز ms2141 حين اكتشفته مس ألن مع أبيها وبادي، فلا نعود إليه، بل
~~نقول إن العبوس اخترقه حتى بلغ إلى بابه السري ففتحه، ودخل منه إلى غرفة مس ألن، فوجدها
~~معطرة منورة، ولكنه لم يجد مس ألن فيها، وقال في نفسه: لا بأس، إذ يجب أن أكون
~~السابق في مثل هذه المواقف، لكنه ارتاح إلى ما رآه من زيادة التأني في مفروشات الغرفة،
~~واستدل من ذلك على ارتياح الفتاة.

# ولكنه لم يكد يستقر في تلك الغرفة حتى دخلت مس ألن تتهادى في مشيتها، وقد لبثت
~~ثوبا من المخمل الأسود كانت به فتنة للناظرين، فدنت من الرجل العبوس، ومدت يدها
~~إليها وصافحته.
~~- يسرني أنك دقيقة في مواعيدك.

# ثم جلست على مقعد، وأشارت له بالجلوس بقربها.

# وقالت له مبتسمة: ألا تزال تحبني يا سيدي؟
~~- كما تحبينني أنت.

# ثم ركع عند قدميها وأخذ يدها بين يديه، وجعل يكلمها بأفصح لغة يوحيها الغرام، ويعرب
~~لها عن وجدانات نفسه بألفاظ لا ترق وتعذب لدى شعب من الشعوب رقتها في أفواه
~~الباريسيين.

# وبينما الرجل العبوس يعتقد أنه قد سحرها برقيق ألفاظه، واستغواها بلطف معانيه، ضحكت
~~تلك الفتاة الساحرة فجأة.
~~- يا ويحك، إنك من المجانين.

# ووقف الرجل العبوس متثاقلا، ولكن دون انذهال.

# وقال: أحق إنك تشبهينني بالمجانين؟
~~- بل إنك مجنون وأبله معا.
~~- لماذا؟

# فنظرت إليه عند ذلك نظرة برقت عيناها، وقالت بلهجة الساخر: ذلك أنك تجاسرت على
~~الاعتقاد بأني أحبك.
~~- ولكني لا أزال أعتقد هذا الاعتقاد.

# ثم أخذ يدها فقبلها، فاختلف ضحكها وارتجفت يدها، فقالت له: أتعلم أنك قد سقطت في
~~فخ لا تستطيع أرلندا بجملتها إنقاذك منه، على أني حذرتك أمس حين قلت لك أتجسر على
~~الحضور إلى منزلي؟

# فأجابها ببرود: هو ما تقولين، ومع ذلك فقد أتيت.

# فأشارت بيدها إلى باب السلم، وقالت له: انظر إلى منزل أبي وهذا السلم، فهما غاصان
~~بالجنود.

# فقال لها بسكينة دون أن يبدو عليه شيء من الاضطراب: أحقيقة ما تقولين؟
~~- أحسبك طامعا أن تخرج من حيث دخلت، أي من الباب السري. ms2142

# ولم يجبها الرجل العبوس، وجعل ينظر إليها نظرات غرام ضعضعتها، وهو غير مكترث لما
~~تنذره به من الأخطار، كأنما غرامها قد أشغله عن كل خطر.

# وبعد ذلك سمعا دويا يشبه دوي الرعد البعيد.

# وقالت له: ألا تسمع هذا الدوي؟

# فأجابها بسكينة وهو ينظر إليها مبتسما: نعم أسمعه، وأعلم أنه صوت مياه التميس دخلت
~~إلى الدهليز، وسيبلغ إلينا بحيث لا يبقى لدي إلا واحد من أمرين، وهما إما الموت غرقا
~~أو التسليم للجنود.
~~- أتعرف هذا أيضا؟
~~- نعم، قد عرفته منذ الصباح.
~~- عجبا! وكيف أتيت؟ إنك لا شك مجنون.
~~- كلا، فإنك في الصباح كنت كارهة لي وربما تكرهينني الآن أيضا، أما إذا تمثل لك
~~هلاكي فإنك تحبينني، وهذا كل ما أطمع فيه.

# ثم نظر إليها تلك النظرات المغنطيسية الجاذبة، فتكهربت لها نفسها، وكان صوت مياه
~~النهر يزيد ارتفاعا دلالة على تقدمها في الدهليز.

# ولا يستطيع قلم كاتب أن يصف قوة تلك الجاذبية السحرية التي ترسلها النواظر أشعة
~~مكهربة، فتصل بين القلوب وتفعل فيها فعل السحر، وغاية ما يقال عما جرى في تلك اللحظة
~~أن مس ألن أصيبت بما تصاب به الحمامة حين يدركها البازي، فركعت أمام الرجل العبوس،
~~وقالت له بصوت يتلجلج: رحماك، واعف عني، فإني أهواك.

# وقد كانت هذه المرة صادقة في قولها، فإنها ما أتمت كلامها حتى نهضت فوثبت إلى
~~عنقه تقطعه تقبيلا، وتقول: رباه ماذا صنعت! يجب أن نهرب، هلم إلى الفرار وإلا قبض
~~عليك وهلكت. هلم إلى الفرار، فإن الوقت لا يزال متسعا.

# وكانت تبكي فتدفعه بيدها قائلة: اهرب.

# ثم تضمه إلى صدرها وتقول: بل نهرب معا، فإني أتبعك إلى حيث تشاء.

# ثم تجذبه إلى الدهليز وتقول له: هلم بنا، فقد نجد منفذا منه.

# أما العبوس فكان يتطلع إليها مبتسما دون أن يعترضها فيما تفعل، ويقول: لقد كنت
~~واثقا أن جهادي معك سينتهي بهذا الفوز.

# وعند ذلك تراجعت منذعرة، وصاحت صيحة منكرة قائلة: رباه! قد فات الأوان، فقد وصلت
~~إلينا المياه تحمل بين أمواجها الموت.

# فابتسم الرجل العبوس ms2143 أيضا وقال: لقد فات الأوان.

# أما هي، فإنها أسرعت إلى الباب الذي كانت قد سدته بالحجارة في غرفتها حين اكتشفت
~~الدهليز، وقالت له: إنك قوي شديد، اكسر هذا الباب، فإني لا أعلم إذا كان يؤدي بنا إلى
~~النجاة، ولكن قد يكون لنا منه الخير.

# ثم انقضت بنفسها على الباب تدفعه بيدها، وقال العبوس: لا فائدة من كسره، فإن المياه
~~من ورائه.

# وكان يقول ذلك بملء السكينة، دون أن يظهر عليه شيء من علائم الخوف، في حين أن مس ألن
~~كانت تذرف الدموع الغزيرة، وقد ولهت لإشفاقها عليه حتى بلغت حد القنوط.

# فكان يبتسم ويقول لها: لقد كنت واثقا أنك ستحبينني. كأنما لم يكن يشغله في تلك
~~الساعة الرهيبة غير هذا الخاطر.

# وكانت مياه التيمس تتصاعد حتى دخلت إلى الغرفة، وبلت أقدامهما، فاشتد يأسها وقالت
~~له: إنك شجاع باسل، فافتح الباب واخترق هؤلاء الجنود، فإنهم لا يتجاوزون ثلاثين رجلا،
~~خذ أيها الحبيب غدارتيك وجرد خنجرك وباغتهم بالانقضاض عليهم، فقد تفوز
~~بالنجاة.

# وقال لها بسكينة: ليس لدي أسلحة، ولا يجمل بي أن أزور من أحب مدججا بالسلاح.

# فصاحت الفتاة صيحة قنوط، وهاجت هياج اللبؤة المشفقة على أشبالها، وكأنما أرادت أن
~~تفدي حبيبها بنفسها وتقيه الموت، فطوقت عنقه بذراعيها وقالت: إنهم لا يقبضون عليك
~~إلا بعد أن يقتلوني.

# وعند ذلك سمع ضجيج على باب السلم.

# ثم فتح فجأة وظهر منه السير بترس توين وكثير من الجنود، فقال لهم مشيرا إلى الرجل
~~العبوس: اقبضوا على هذا الرجل.

# فوقفت مس ألن بينهم وبينه، وحاولت إغواء الأسقف فقالت له: دعنا نمر بحق السماء.
~~أستحلفك بالله، وبكل عزيز لديك أن تدعنا نذهب؛ فإني أحبه، لا تسئ إليه، أفعل لك ما
~~تريد، وتكون قد اشتريتني بإحسانك.

# ثم عادت إلى عناق الرجل العبوس، فجعلت تقبله وتبكي، ولو كان بيدها خنجر لانقضت على
~~هذا الأسقف ومزقت أحشاءه.

# أما الأسقف فإنه نظر إليها نظر الشامت، وقال لها بلهجة الساخر: إني كنت أتوقع يا
~~مس ألن أن تسقطي في هوة هذا الغرام، ms2144 وأن تصفحي عن هذا العدو اللدود، ولكني لست امرأة
~~فلا أصفح عن أعدائي.

# ثم أشار إلى الجنود أن يقبضوا عليه.

# وتعانق الحبيبان.

# واغتنم الرجل العبوس هذه الفرصة، وقال لها باللغة الفرنسية: إننا أيتها الحبيبة
~~مفترقان، ولكن فراقنا لا يطول، فإني أخرج من السجن حين أشاء.

# لا تهتمي بي أيتها الحبيبة، بل انصرفي إلى خدمة أرلندا والأرلنديين، ابرحي لندرا إلى
~~باريس، وابحثي فيها عن رجل يدعى مرميس وآخر يدعى ميلون وامرأة تدعى فاندا، فقولي
~~لهم تعالوا إلى لندرا بأمر الرئيس، يمتثلوا لأمرك ويحضروا في الحال.

# إني أيتها الحبيبة ألقب في لندرا بالرجل العبوس، وأما في باريس فإني أدعى
~~روكامبول.

# وهنا أطبق الجنود على روكامبول، وساروا به إلى السجن بأمر ذلك الأسقف.

# ولم تشفع له دموع ابنة اللورد ولا منزلة أبيها، ولكن دهاءه كان أعظم شافع لدى قلبها،
~~فبلغ منه ما أراد.




# تلميذ روكامبول‏

# تلميذ روكامبول‏








# | تلميذ روكامبول








# | تلميذ روكامبول






# | روكامبول (الجزء الرابع عشر)




# تأليف

# بونسون دو ترايل

# ترجمة

# طانيوس عبده








# | تلميذ روكامبول




# 1

# كانت أنقاض المنزل الذي تهدم متراكمة، وحجارة المنزل الذي يبنونه متكدسة، وبينهما نار
~~مشبوبة يتألق لهيبها في ظلام الليل الدامس.

# وكان قرب هذه النار رجلان، أحدهما حارس أدوات البناء، وهو جندي قديم، قطعت رجله في
~~حرب القرم، والآخر بناء لا يتجاوز عشرين عاما.

# وكان هذا الفتى قد اشتغل كل النهار بملء الاجتهاد، ولكنه على فرط تعبه وعلى تقدم
~~الليل لم يكن نائما، بل كان ملتفا بردائه ومضطجعا قرب تلك النار وهو يحاول الرقاد
~~فلا يستطيع، ويتقلب من جنب إلى جنب متأوها متنهدا كأنما هو في عذاب أليم.

# وكان الحارس يراقب هذا الفتى مراقبة المشفق عليه من حين إلى حين، فلما طال تنهده قال
~~له: ماذا أصابك يا ليمسون، وما لي أراك منذ أيام تبيت هنا في حين أن جميع زملائك يبيتون
~~في منازلهم؟
~~- ذلك لأنه ليس لي منزل.
~~- كيف يكون ذلك، ألا تقبض أجرتك في كل أسبوع أم أنك تنفقها على الملاهي ؟
~~- بل أرسل نصفها إلى أمي ويكفيني ms2145 الباقي لاستئجار غرفة وللمعيشة كسائر رفاقي، ولكني
~~أؤثر النوم بالهواء الطلق.
~~- عجبا كيف تؤثره في مثل هذه الليالي الباردة؟
~~- ذلك لأني لا أخاف البرد.

# فعجب الحارس لأمره وقال: ليكن ولكن ما لي أراك لا تعرف طعم الرقاد منذ أسبوع، وأنت لا
~~تزال في مقتبل الشباب؟

# فتنهد الفتى، وقال: إن النعاس لا يجد سبيلا إلى أجفاني.

# فابتسم الحارس وقال: بل ذلك لأن أشعة الغرام قد نفذت إلى قلبك.

# فاهتز الفتى وجلس متربعا على الأرض وقال: كيف عرفت ذلك، ومن أنبأك أني من
~~العشاق؟
~~- إن دلائل العشق لا تخفى على أحد يا بني، كحامل المسك لا يخلو من العبق. وأنا لم
~~أبلغ بعد حد الكهولة، فأبسط لي يا بني أمرك عساي أنفعك برأي صالح، فقد طالما تقلبت على
~~مهاد هذا الغرام حتى بت خبيرا بأدواء القلوب.

# فعاد ليمسون إلى التنهد وقال: ولكن هيهات أن تجد دواء لقلبي، فإن دودة أرض عشقت نجمة
~~سماء فكيف تصل إليها؟

# فضحك الحارس وقال: أراك تستعمل الاستعارات، فهل أنت دودة الأرض؟
~~- نعم.
~~- والنجمة أين هي؟
~~- هي فوق.

# ثم أشار بيده إلى منزل عال مشرف على البناء الجديد.

# فابتسم الحارس وقال: لا تقنط يا بني فإن الدودة تصير فراشة فتطير وتدرك هذه
~~النجمة.

# فتنهد الفتى أيضا وقال: هب أنني صرت فراشة فليس لي رجاء؛ فإن نجمتي عالية جدا لا
~~تدركها ذوات الجناح.
~~- ألعلها من نساء الأعيان؟
~~- ربما كانت أميرة، فإني كل يوم حين تسطع أشعة الشمس أذهب فأقف عند بابها حين تخرج
~~إلى النزهة في مركبتها.
~~- هل تخرج وحدها؟
~~- كلا، بل يصحبها رجلان، ولكن هيئتها تدل على أنها تحتقرهما وتخافهما، حتى كان يخطر
~~لي بعض الأحيان أن أهجم عليهما بمطرقتي وأقتلهما شر قتل.
~~- ولكنك لن تفعل وإلا كنت من المجانين!
~~- قد أكون مجنونا في هواها، ولكن ذلك لم يمنعها عن أن تبتسم لي.
~~- أهي ابتسمت لك؟
~~- نعم، فإنها كانت واقفة في نافذتها تنظر إلى الشارع نظرة الطير المحبوس في القفص
~~وكنت واقفا في معمل البناء أتأمل محاسنها الباهرة ms2146 فنظرت إلي فجأة وعلمت أني مأخوذ
~~بجمالها فابتسمت لي.

# وكان الفتى يقول هذا القول بصوت يتهدج فقال له الحارس: لقد بت أخاف على صوابك، ولكن
~~أتم بسط حكايتك؛ فقد أفيدك بنصيحة متى وقفت على كل أمرك.

# 2

# فمضى الفتى البناء في حديثه فقال: إني لست من أهل الدهاء والرياء، ولكني لست من أهل
~~السذاجة المطلقة، فأنا أعلم أن هذه الفتاة الحسناء لا تبتسم لي إلا لأنها محتاجة إلي
~~في غرض من الأغراض.
~~- أتظن أنها محتاجة إليك؟
~~- دون شك ألم أقل لك: إنها سجينة في منزلها؟
~~- ما أظنك إلا فقدت رشادك، ومتى كان السجناء يخرجون من سجونهم إلى المتنزهات؟
~~- وأي خطر من فرارها إذا كان السجانون يصحبونها؟
~~- إني تقلبت في جميع أنواع الغرام ومر بي كثير من الحوادث، فلم أجد مثل أمرك
~~هذا!
~~- أصغ إلي حتى النهاية وسوف بعد ذلك بساعة، كان مرميس وميلونترى، فإن حب هذه
~~الفتاة باغتني لأول نظرة، فلم أتدبر في أمري، وشعرت أن هواها قد جرى في قلبي مجرى دمي
~~في مفاصلي.

# وقد رأيتها أول مرة في يوم سبت فلما رأيتها تبتسم لي تضعضع عقلي وغلت يدي عن العمل،
~~حتى إن مدير البنائين أنذرني بالطرد إذا استمريت على ما كنت عليه من التهاون.

# وكان اليوم التالي يوم الأحد؛ أي يوم دفع الأجور، فقبضت أجرتي واشتريت بها ثوبا
~~جديدا فلبسته، وجعلت أتخطر حول المنزل طامعا برؤية هذه الحسناء.

# وهي تقيم في هذا المنزل الذي تراه مشرفا على معمل البناء ومنزلها في الدور الثالث
~~منه، فقد استأجرت جميع ذلك الدور، ورأيتها أول مرة تطل من نافذة غرفة زينتها.

# فابتسم الجندي وقال: أظنها من غنيات أهل الدعارة، وأنها ما ابتسمت لك إلا للعبث
~~بك.

# ولكنه رأى أن الفتى قد اشمئز ونفر من قوله، فاستدرك خطأه وقال: ومع ذلك، فقد أكون
~~مخطئا، فلنفترض أنها من الأميرات وتمم حديثك.
~~- إني طفت حول المنزل نحو ساعة فلم أرها، فذهبت إلى هذه الخمارة المقابلة للمنزل
~~فرأيت رجلا يسير ذهابا وإيابا، فما شككت أنه رقيب ms2147 متنكر، ثم رأيت بواب المنزل واقفا
~~عند الباب ولي معه سابق عشرة فدعوته إلى شرب كأس من الخمر معي علي أقف منه على شيء من
~~أخبار الفتاة، فأجاب الدعوة ودخلنا إلى الخمارة فما شربنا الكأس الثالثة حتى بدأت
~~أحادثه بأمر هذا المنزل الفخيم وأغبطه على استخدامه فيه.

# فقال لي: قد يجوز أن تغبطني لو كان المنزل مأهولا بجملته، ولكن دورين منه لا يزالان
~~فارغين، ثم إنه قد يحدث لنا أمور مزعجة مع هؤلاء الأجانب.
~~- كيف ذلك؟
~~- يوجد الآن فتاة إنكليزية تقيم في الدور الثالث منه يظهر أنها من النبيلات، وأنها
~~ابنة لورد هربت من منزل أبيها إلى هذا المنزل.

# وقد صحبت معها حين حضورها خادمة وخادمين كلهم من الإنكليز، فلم تكد تستقر في المنزل
~~حتى أحضرت مركبة وطافت بها جميع باريس كأنها تبحث عن رجل لا تعلم مقره.

# ولم تعد إلا في المساء فجاء رجلان وطلبا أن يحادثاها، ولكنهما لم يخرجا من المنزل بعد
~~المحادثة بل بقيا فيه، واستبدلا جميع ما كان من الخدم وجعلا يراقبانها مراقبة شديدة حتى
~~إنها أرادت أن تكلمني فوقف واحد منهما ووالله لقد أشفقت عليها؛ فإنها تذهب إلى النزهة
~~كل يوم، ولكن الرجلين يصحبانها فلا يفارقانها لحظة عين.

# هذا كل ما يعرفه البواب من أمر الفتاة فتركته وقد أيقنت منه أن هذه الصبية من خير
~~أسرات الإنكليز، وأنها أسيرة هذين الرجلين.

# وفي اليوم التالي عدت إلى العمل وأنا منقبض النفس، أود لو بذلت نفسي في سبيل إنقاذها،
~~فبينما أنا أشتغل بنحت حجر وعيناي تنظران إلى نافذتها، فتحت تلك النافذة، وأشرقت منها
~~الفتاة إشراق القمر من السحاب، فكانت تجيل طرفها باحثة إلى أن رأتني، فاستقر نظرها
~~علي وابتسمت لي.

# فشعرت أن جسمي قد تكهرب، وقد اشتد خفوق قلبي حتى كدت أسمع ضرباته.

# فشخصت عيناي إليها ولم يكن أحد يراقبنا، وكأنما أدركت ما أصاب نفسي من الاضطراب
~~لابتسامها، فوضعت إصبعها على فمها، كأنها تشير علي بوجوب الكتمان.

# ثم أخذت ورقة من جيبها وألقتها من النافذة فسقطت وراء ms2148 أكداس من الأخشاب القديمة
~~وأشارت إلي إشارة تفيد أنها ألقت الورقة إلي، ثم أقفلت النافذة ودخلت إلى
~~غرفتها.

# وكنت بعيدا عن هذه الأخشاب وما أحببت أن أسير إليها لالتقاط الورقة على الفور فقلت
~~في نفسي: إن موعد فرصة طعام الصباح قريبة وسألتقطها حين يدق الجرس لا سيما وقد أيقنت
~~أنه لم يرها أحد.

# فقال له الجندي: وبعد ذلك؟

# فتنهد الفتى وقال: سوف ترى ما كان من نكد طالعي وطالعها، فإني بينما كنت أنتظر فرصة
~~الطعام لالتقاط الورقة وأنا آمن عليها وقد اطمأنت نفسي لوثوقي من احتياج الفتاة إلي،
~~قدم شخص إلى ورشة البناء التي أعمل فيها وطلب أن يتكلم مع المدير.

# فجعلت أنظر إليه دون اكتراث، وأنا أحسب أنه صاحب الأرض، أو أنه أحد المهندسين؛ إذ
~~كانت ظواهره تحمل على الاحترام، وهو بين العمرين.

# فأسرع إلى لقائه وسمعته يقول: إني أقيم في الدور الثالث من هذا المنزل وقد سقطت من
~~النافذة إلى أرض المعمل ورقة لها أهمية عندي فأرجوك أن تأذن لي بالتفتيش عنها.

# فأذن له المدير دون اعتراض، فذهب توا إلى حيث سقطت الورقة ورأيته وا أسفاه قد
~~التقطها ووضعها في جيبه.

# فقال له الجندي: إنك على ذلك لم تعلم ما كتبته لك.
~~- كلا.
~~- أما رأيتها بعد هذه الحادثة؟
~~- بل أرها في كل صباح، وإنها تفتح النافذة وتنظر إلي نظرة السائل كأنها تريد مني
~~شيئا.
~~- ذلك يدل على جهلها ما حدث لاعتقادها أنك قرأت رسالتها.
~~- هذا أكيد وا أسفاه وهي تنظر إلي نظرات تشف عما داخل نفسها من الغم والانقباض مما
~~يقطع القلوب من الإشفاق.
~~- ألم تحاول الدخول إلى منزلها؟
~~- كلا.

# وامتعض الجندي وقال: لقد كان العشاق في عهد الجندية أجرأ منكم على اقتحام
~~الصعاب.
~~- ماذا كنت تصنع لو كنت في مكاني؟
~~- كنت أدخل إلى المنزل من بابه.
~~- وهذا الرقيب الذي لا يفارق الباب لحظة؟
~~- كنت أدق عنقه.
~~- والبواب؟
~~- أرشوه بالمال فينصرف به إلى الخمارة.
~~- والرجلان اللذين يحرسانها ويبيتان معها في المنزل؟
~~- أقتلهما إذا اعترضا سبيلي.

# فأطرق الفتى البناء ms2149 برأسه إلى الأرض وقال: لا أستطيع الموافقة على هذا الرأي.
~~- ذلك لأنك لست من الجنود القدماء.

# فابتسم الفتى ابتسام المكتئب وقال: إني لم أكن جنديا ولكني أسفك دمي طائعا مختارا
~~في سبيلها.
~~- إذا خاطر بحياتك على ما قلت لك.
~~- إني لست من رأيك.
~~- لماذا؟
~~- لأني إذا جريت على ما تشير به من العنف، في سبيل الوصول إليها، لا أبلغ ما أسعى
~~إليه من تخليصها، بل تفضي النتيجة إلى عكس ما أريد وتريد.
~~- إذا ماذا تعمل؟
~~- لقد خطر لي خاطر أرجو أن يكون مفيدا، ولكن لا يمكن تنفيذه قبل ثمانية أيام، وذلك
~~إلى أن يتم بناء الدور الثالث من هذا البناء الذي نشتغل فيه، وذلك أن نوافذه تصبح
~~مساوية لنوافذ غرفة الفتاة، لتساوي المنزلين بالارتفاع، وليس بينهما غير عرض الشارع،
~~وهو لا يتجاوز ستة أمتار.

# وإذا تم هذا البناء ترقبت ليلة مظلمة لا يكون فيها غير أنا وأنت في المعمل فمددت
~~لوحا خشبيا من نافذة المنزل الجديد إلى نافذة منزلها ودخلت إليها على هذه الطريقة
~~دون خطر ودون أن يراني أحد.

# فسر الجندي لاقتراحه وقال: إنه خاطر حسن ويسرني أن أراك أشد جرأة مما كنت أظن.
~~- ليس في الأمر جرأة، إني أعمل في حرفتي منذ عشرة أعوام وقد ألفت هذه الخطوات وإذا
~~نجح قصدي هربت على هذه الألواح، حتى إذا صحا النيام رأوا أن الطير أفلت من
~~القفص.
~~- إن ذلك يدلني منك على التروي والحكمة، اصنع ما أنت صانع.
~~- لقد علمت الآن السبب في نومي في المعمل في حين أن جميع الرفاق يذهبون إلى منزلهم،
~~وأرجو أن تكتم سري بعد أن بحت لك به.
~~- إني جندي والجندي لا يخون على أني لا أقتصر على كتمان سرك، بل أكون لك خير
~~معين.

# وكان الفجر قد انبثق وبدأت الطيور تناغي، فنظر الجندي إلى ذلك المنزل الذي دله عليه
~~الفتى، ورأى النافذة التي كلمه عنها، ثم رأى أن النافذة قد فتحت فجأة وظهرت منها
~~الفتاة.

# فلم يتمالك الجندي من إظهار دهشته لما رآه من ms2150 جمالها ووقف يتأمله معجبا بتلك المحاسن
~~الفاتنة.

# أما الإنكليزية فلم تراهما وقد فتحت النافذة لتستنشق نسيم الصباح.

# وقال الجندي للبناء: أعرفت اسم الحسناء؟
~~- نعم، فقد قال لي البواب: إنه سمعهم ينادونها مس ألن.

# وعند ذلك حانت التفاتة من الفتاة فرأت الفتى البناء ينظر إليها وارتعشت وجعلت تبتسم
~~له كأنها علمت بأنه سيكون منقذها.

# 3

# نعم إن تلك الفتاة كانت مس ألن بعينها، ابنة اللورد بالمير، تلك التي كانت من ألد
~~أعداء الرجل العبوس - أي روكامبول - فأصحبت الآن من أشد الناس إخلاصا له وولاء في
~~حبه.

# وإن من قرأ الرواية السابقة - أي قلب المرأة - يذكر من دون شك تلك المكيدة الهائلة،
~~التي نصبتها مس ألن لروكامبول، وهي تحبه وتحسب أنها تكرهه.

# حتى إذا ظهر لها بمظاهر اليأس، ورأت أن الجنود أطبقوا عليه من جانب والمياه تدفقت
~~عليه من جانب آخر، ثار في قلبها ذلك الحب الذي كانت تحسبه بغضا، وحاولت أن تقيه بنفسها
~~وتجعل جسمها ترسا له، ولكنها لم تجد أثرا للرحمة في قلب ذلك الأسقف بترس توين رئيس
~~المذهب الإنجليكاني وألد أعداء الأرلنديين.

# وقد شعرت الفتاة فجأة، أنها تهوى ذلك الشخص الذي سلمته إلى أعدائه، فابتسم وقال: إنك
~~سلمتني إلى أعدائي، ولكنك ستنقذيني منهم يا مس ألن.

# ويذكر القراء، أنه بينما كان الأسقف بترس توين يصدر أوامره إلى الجنود بالقبض على
~~الرجل العبوس، كان العبوس يقول لمس ألن باللغة الفرنسية: «إننا مفترقان أيتها الحبيبة،
~~ولكن فراقنا لا يطول وإني أخرج من السجن متى شئت.

# لا تهتمي بي أيتها العزيزة بل بأرلندا التي نخدمها، ولا تسألي أباك شيئا، ولا تهتمي
~~بإخراجي من السجن، بل سافري من لندرا إلى باريس، وابحثي فيها عن شخص يدعى مرميس، وآخر
~~يدعى ميلون، وامرأة تدعى فاندا، وقولي لهم: هلموا معي إلى لندرا بأمر الرئيس يمتثلوا لك
~~ويسرعوا إلى المجيء.

# إني أيتها الحبيبة ألقب في لندرا بالرجل العبوس، ولكني أدعى في باريس
~~روكامبول».

# ثم مشى روكامبول إلى السجن مع الجنود، يمشي مشية المنتصر لفوزه بقلب تلك الفتاة، ms2151 وقد
~~تركها وهي توشك أن تجن من حزنها، ولكنه بات موقنا أنها باتت رهينة هواه.

# وكان أبوها لم يعد بعد من البرلمان.

# ولما خرج الأسقف والجنود بروكامبول من المنزل، رأت أنها قد باتت أرلندية، وأنها لم
~~يعد لها اتصال بأبيها.

# واغتنمت فرصة غيابه، وجمعت ما كان لديها من الحلي والنقود ووضعتها في حقيبة.

# وكان لديها خادمان وخادمة امتازوا في الإخلاص لها على سائر الخدم. وأخذت حقيبتها،
~~وأمرت أولئك الخدم أن يسافروا معها، فلم يبلغ روكامبول سجن نوايت حتى بلغت مس ألن مع
~~خدامها إلى المحطة، وبرحت معهم لندرا.

# وفي مساء اليوم الثاني غادرت بولونيا، ووصلت إلى باريس عند انتصاف الليل.

# وكانت مس ألن تعرف باريس كما يعرفها كبار أغنياء الإنكليز؛ فإن هذه العاصمة تشوق
~~إليها الشعب الإنكليزي، ولا سيما الأغنياء منهم فلا يوجد بينهم من لا يزورها ولو مرة في
~~العام.

# ولم يكن روكامبول قد أرشد مس ألن إلى أماكن عصابته، بل اكتفى بذكر أسمائهم فعلق
~~بذهنها اسم ميلون وفاندا.

# ولكن ذلك لم يكن كافيا في تلك العاصمة المتسعة للاسترشاد إليهما، فرأت أنها لا بد من
~~السعي والتعب للبلوغ إليهما.

# وكانت حين تجيء مع أبيها إلى باريس تقيم عادة في منزل في شارع لويس الكبير، فذهبت مع
~~خدامها إلى ذلك المنزل نفسه، واستقبلتها صاحبته بملء الترحيب والتكريم، وباتت فيه تلك
~~الليلة.

# وقد باتت بليلة الملسوع، فلم يغمض لها جفن، ولم يتمثل لها غير روكامبول وظواهر جلاله
~~وكبريائه، وما عساه يعانيه في ذلك السجن الرهيب، ثم تذكر أنها هي التي كادت له، ورمته
~~في السجن، فتتأوه وتبكي بكاء الأطفال.

# وفي صباح اليوم التالي بدأت في البحث، فأخذت الكتاب الذي تنشر فيه أسماء التجار
~~وأصحاب العمال، وجعلت تقلب فيه، وهي تقول في نفسها: إني أبحث عن ميلون، وإذا وجدت
~~عنوانه ذهبت إليه وقلت له: أتعرف الرئيس؟ إنها طريقة بسيطة، ولكنها قد تكون أحسن الطرق
~~إلى نيل المراد.

# ثم جعلت تقرأ الأسماء فوجدت كثيرين يدعون بهذا الاسم فكتبت عناوينهم  وذهبت إليهم
~~جميعا فلم ms2152 تجد بينهم من يعرف اسم روكامبول.

# فعادت في المساء إلى المنزل وقد خطر لها خاطر غريب، لا يتمثل إلا للإنكليز فكتبت هذه
~~الرسالة الآتية وهي:

# المسيو ميلون، ومدام فاندا، وكلاهما صديقان للمسيو ر. يرجى منهما أن يسرعا في
~~المجيء إلى شارع لويس الكبير، نمرة 50، والمسألة خطيرة جدا.

# وعولت على أن ترسل هذه الرسالة إعلانا إلى جميع الجرائد فلا بد لميلون وفاندا
~~وأصحابهما أن يقرءوا الإعلان فيحضران إليها.

# غير أن لنكد طالعها، لم يتسع لها الوقت لإرسال هذا الإعلان؛ لأن جسمها كان قد أضنكه
~~التعب في النهار، ولم تكن قد نامت ليلة أمس، فتعشت مسرعة، وحاولت أن تنام، ثم سمعت
~~الخادم يحادث زائرا باللغة الإنكليزية.

# ثم رأت الخادمة دخلت إليها تحمل رقعة زيارة كتب عليها الاسم:

# سير جمس وود

# أكسفورد ستريت

# فهمت أن تجيب الخادمة أنها لا تقبل زيارة من لا تعرفه، ولكن السير جمس دخل في أثر
~~الخادمة قبل أن تجيبها بشيء.

# فاصفر محيا مس ألن لهذه الجرأة، وتوقعت مصابا، لا سيما أنها رأت من خلال الباب شخصين
~~أيضا، كانا واقفين في الفسحة، وهي لا تعرفهما.

# ولكنها على اضطرابها لم يذهب عنها شيء من عظمتها.

# ونظرت إلى السير جمس نظرة ملؤها الكبرياء والإنكار، وقالت له: ماذا تريد أيها الرجل
~~مني؟ وبأي حق تدخل إلى غرفتي دون أن أأذن لك؟
~~- إني أسألك العفو يا سيدتي، إني شخص شريف لا أغتصب الحقوق، ولم أدخل غرفتك إلا
~~مسلحا بحق الدخول.

# فاحمرت عيناها من الغضب وقالت: ماذا تعني؟
~~- أعني أني أحمل جوازا موقعا عليه من سفير إنكلترا في باريس.
~~- وماذا يفيدني هذا الجواز؟
~~- ولدي أيضا يا سيدتي أمر من رئيس الشرطة، وأنا من كبار أفراد الشرطة في
~~لندرا.

# فتراجعت الفتاة منذعرة مما سمعته وأيقنت بحلول المصيبة.

# أما هو فإنه قال لها ببرود: أعلمت يا سيدتي الآن، لماذا تشرفت بالدخول إلى غرفتك؟ إن
~~أباك اللورد، وصديقه الأسقف بترس توين قد أرسلاني.

# فصاحت الفتاة صيحة ذعر وسقطت على كرسيها واهية القوى مما أصابها من مفاجأة
~~الاضطراب. ms2153

# 4

# كان السير جمس يناهز الخمسة والأربعين من عمره، وقد وخط الشيب عارضيه، ولكنه كان قوي
~~البنية أحمر المحيا جامد الحركة حسن البزة، يتكلم بملء السكينة لا يتجاوز حدود الاحترام
~~مع محدثيه.

# فالتفت إلى الفتاة وقال: أسألك يا سيدتي في البدء أن تعذريني، ثم أرجوك أن تصغي إلي
~~وأن تكوني صبورة فقد قلت لك من أنا، وإني لا أفعل غير ما يدعوني إليه الواجب فلا لوم
~~علي ولا تثريب.

# إني يا سيدتي برحت لندرا مزودا بأوامر قانونية لا بد لي من تنفيذها ولا أتجاوز حدود
~~سلطتي في شيء.

# فقالت له الفتاة، وقد عادت إليها بعض سكينتها: أرجوك أن توضح لي كل ما تقول.
~~- إني مستعد يا سيدتي للامتثال فسلي ما تشائين.
~~- لقد قلت لي: إنك مزود بتعليمات بشأني؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- من أعطاك تلك التعليمات أو الأوامر؟
~~- اللورد بالمير والدك النبيل.
~~- وما هي تلك الأوامر؟
~~- إنها قد تكون شديدة الوقع يا سيدتي، ولكن خطتك وسلوكك يعدلانها.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أن أباكي قد علم السبب الذي برحت من أجله لندرا وهو يريد أن تعودي إليها، بل
~~إنه يريد أن لا يكون لك أدنى اتصال بأولئك الأشقياء الذين أتيت تبحثين عنهم في
~~باريس.
~~- وبعد ذلك؟
~~- إن الأوامر التي جئت بها تتعلق بهذين الأمرين.
~~- وما هي هذه الأوامر؟
~~- إني أنفذت قسما منها، فذهبت إلى سفير إنكلترا في باريس وأطلعته على كتاب من أبيك،
~~فساعدني رئيس البوليس، وحصلت منه على أمر بالقبض عليك.

# فذعرت مس ألن وتراجعت إلى الوراء قائلة: إذا أنت آت للقبض علي؟
~~- إن ذلك يتعلق بك يا سيدتي.
~~- كيف يتعلق بي؟
~~- لأن البرلمان تنتهي جلساته بعد أسبوعين فيتفرق أعضاؤه، ويستطيع أبوك عند ذلك مغادرة
~~لندرا والبحث عن ابنته في باريس.
~~- ومن الآن إلى انتهاء الجلسات ماذا تصنع؟
~~- أخيرك بين أمرين وهما أن أضعك في أحد المستشفيات الخصوصية أو أن تبقي حرة في هذا
~~المنزل بمراقبتي، فإذا وافقت على الاقتراح الثاني، أضطر إلى إبدال خدمك بغيرهم وأقيم في
~~هذا المنزل مع زميل ms2154 لي بحيث لا تستطيعين الخروج من المنزل، إلا إذا كنت مصحوبة بواحد
~~منا.

# ثم ابتسم وقال لها: أرجو أن لا يزعجك هذا الاقتراح؛ فإنك سوف تحمدين صحبتنا وستخرجين
~~كل يوم متنزهة إلى الغابات، وإذا شئت ذهبنا بك إلى الملاعب وإلى كل مكان يحلو لك الذهاب
~~إليه، كأنك حرة مطلقة ولا يعلم أحد من الناس أننا رقيبان عليك، ثم إنك تستطيعين أن
~~تنفقي بملء السعة، فإن أباك اللورد مرسل إليك حوالة على بنك روتشيلد في باريس تقبضين
~~منه كل ما تحتاجين إليه من النفقات.

# قالت له بلهجة المتهكم: وإذا رفضت اقتراحك ماذا تصنع؟
~~- أضطر يا سيدتي مكرها آسفا أن أذهب بك مع زميلي في هذه الليلة نفسها إلى مستشفى
~~خاص حيث تراقبين فيه مراقبة خاصة.

# وكان السير جمس يتكلم بلهجة تدل على ثباته، فما شكت أنه يفعل ما قال، ورأت من
~~ملامحه أن إغوائه محال، وأنه لا يخل بالواجب الذي انتدب إليه.

# ثم وازنت بين الويلين فرأت أن تختار أخفهما؛ فإنها إذا قامت في المستشفى تكون فيه
~~أسيرة يصعب إفلاتها منه، وأما إذا بقيت في المنزل بمراقبة السير جمس بقي لها رجاء
~~بالتملص بما تهيئه لها الصدفة وذهنها المتوقد.

# وعند ذلك تظاهرت أنها تفتكر وتتمعن ثم نظرت إليه وقالت له: حسنا لقد رضيت
~~باقتراحك.

# ومنذ ذاك اليوم باتت معيشة مس ألن على ما وصفها الفتى البناء للحارس الجندي، فإن
~~البوليسين باتا لا يفارقانها لحظة في النهار، فإذا أقبل الليل وضع أحدهما سريرا عند
~~باب غرفتها بحيث لا تستطيع الخروج من تلك الغرفة دون إيقاظه.

# فكانت مس ألن تجهد الفكرة بإيجاد طريقة للخلاص، وقد ضيق عليها هذان الرقيبان كل
~~التضييق، حتى أطلت يوما من نافذتها وباغتت الفتى البناء وهو ينظر إليها نظرات الوله
~~والهيام، فخطر لها أن تستخدم هذا الفتى في سبيل خلاصها.

# وفي اليوم التالي ألقت إليه الرسالة من نافذتها وهي التي سقطت وراء الأخشاب والتقطها
~~البوليس.

# أما هذه الرسالة فقد كانت كما يأتي:

# لدي مهمة عظيمة أحب أن أعهد إليك ms2155 بها ويكون لك منها نفع عظيم إذا وفيت، فإذا
~~قرأت هذه السطور فارفع نظرك إلى النافذة فإذا كنت راضيا بخدمتي فارفع قبعتك
~~مرتين متواليتين إشارة إلى قبولك وعند ذلك أرسل إليك تعليماتي.

# واتفق لنكد طالعها أن السير جمس باغتها بنظره وهي ترمي الرسالة، فأسرع إلى المعمل
~~واستولى عليها قبل أن يتمكن الفتى البناء من معرفة ما فيها.

# وفي ذلك اليوم قال لها: إنك إذا عدت يا سيدتي إلى ما فعلته اليوم أضطر إلى نقلك إلى
~~ذلك المستشفى الذي أنذرتك به.

# ومنذ تلك الحادثة لم يؤذن لها أن تفتح نافذتها في النهار؛ أي حينما يكون البنائون في
~~المعمل، فإذا اتفق أنها فتحتها تجد أن أحد البوليسين قد أسرع إليها ووقف
~~بجانبها.

# وكان من عادة البنائين أنهم يحضرون في الساعة السادسة صباحا وينصرفون في الساعة
~~السابعة مساء فيتولى الحارس الجندي عند انصرافهم حراسة المعمل، فلم يكن السير جمس يرتاب
~~به؛ لأنه رأى أن الفتاة قد ألقت الرسالة إلى الفتى البناء.

# ومر على ذلك ثمانية أيام إلى أن أرقت مس ألن ليلة وفتحت نافذتها عند الفجر فرأت ذلك
~~البناء مقيما مع الحارس الجندي في المعمل.

# وكان البنائون لم يحضروا بعد إلى المعمل والسير جمس لا يزال نائما لاعتقاده أن مس
~~ألن نائمة في ذلك الحين، ولما رأت مس ألن ذلك الفتى ارتعشت وعاد إليها الرجاء بالنجاة،
~~فأخذت من جيبها وانتزعت منه ورقة وكتبت عليها كتابة بمعنى الرسالة الأولى.

# وقد استولى الفتى في هذه المرة على الرسالة، وكان يعرف القراءة، فلما أتم تلاوتها رفع
~~قبعته مرتين متواليتين إشارة إلى القبول ودخلت مس ألن وأقفلت النافذة.

# 5

# وقد دخلت وهي مطمئنة لوثوقها أن الفتى البناء يبيت في المعمل ولا يبرحه في المساء كما
~~يفعل سائر البنائون.

# أما السير جيمس فإنه استيقظ قبل أن يحضر البنائون، ولكنه لم يشك في شيء.

# وفي ذلك اليوم ذهبت كعادتها إلى غابات بولونيا يصحبها الرقيبان ولم تعد إلا وقت
~~العشاء، فدخلت إلى غرفتها لتغيير ثيابها، فاغتنمت هذه الفرصة وكتبت إلى ms2156 الفتى البناء
~~الرسالة الآتية:

# ألا تستطيع أن تصل إلي بطريقة من الطرق، فإما أن تأتي إلى غرفتي بسلم أو
~~تصعد إليها من المدخنة، إنك الرجل الوحيد الذي أعرفه في باريس، وأنا أسيرة في
~~المنزل الذي تراني فيه، وإذا كنت تستطيع الوصول إلي فاكتب لي؛ لأني سأعلق في
~~هذه الليلة خيطا رفيعا أربطه بالنافذة وأدليه إلى الأرض فلا ينتبه إليه أحد،
~~اربط بطرفه جوابك، وإني في الختام أعيد عليك ما قلته قبلا وهو أني سأجازيك خير
~~الجزاء.

# ولما أتمت كتابة الرسالة طوتها وخبأتها داخل ثياب صدرها.

# وكان السير جمس يراقب المعمل كل النهار حتى إذا أقبل الليل وانصرف البنائون زالت
~~شكوكه وانصرف إلى مراقبتها.

# أما مس ألن فإنها بعد العشاء قامت إلى البيانو، وجعلت تعزف عليها ألحانا شجية تشف
~~عما داخل فؤادها من الوجد على روكامبول، ولبثت على ذلك إلى الساعة العاشرة.

# ثم نام الرقيبان فدخلت إلى غرفتها وأقفلت بابها وأطفأت شمعتها ومشت مشيا خفيفا إلى
~~النافذة ففتحتها بملء الاحتراس والسكينة، فلم يسمع لها صوت.

# وأطلت منها فرأت رجلين يصطليان قرب النار ويتكلمان بأصوات منخفضة وعلمت أنهما الجندي
~~والبناء.

# وكانت الليلة مقمرة فلما رأى البناء أن النافذة قد فتحت وبرز منها وجه الإنكليزية
~~خفق قلبه وهب مسرعا فوقف تحت النافذة.

# وعند ذلك ألقت إليه الرسالة وتوارت عن الأنظار.

# وأخذ البناء الرسالة وعاد بها إلى حيث كان الجندي وأطلعه عليها، فعجب الجندي لأمرها
~~وقال: من عسى أن يكون قد أسرها في هذا المنزل، إلا إذا كان زوجها الغيور؟

# أما الفتى فإنه أخذ قلمه الرصاصي الذي يرسم به الخطوط على الحجارة حين يقسمها، وبحث
~~عن ورقة فلم يجدها فالتقط من الأرض قطعة من الآجر الأحمر وكتب عليها بقلمه الغليظ ما يأتي:

# يوجد في ورشة البناء سلم طويل يصل إلى نافذة غرفتك، وإذا كنت تصبرين ستة أيام
~~وصلت إليك وأنقذتك من الأسر إذا كنت ترغبين.

# ثم أخذ قطعة الآجر وعاد بها إلى تحت النافذة.

# وكانت واقفة وراء الزجاج فرأته يكتب على قطعة الآجر، فأدلت ms2157 إليه خيطا دقيقا متينا
~~من الحرير، فربط به تلك الآجرة فجذبتها إليها.

# وبعد دقيقتين أرجعتها وكتبت تحتها هذه الكلمة: «سأنتظر.»

# وقد أجهدت مس ألن فكرها كي تعلم الطريقة التي يحاول إنقاذها بها فلم تعلم، ولكنها
~~كانت واثقة بهذا الفتى.

# وفي اليوم التالي كانت جالسة وحدها على المائدة مع السير جمس فقالت له: متى يأتي أبي
~~فيما تظن؟
~~- لقد وردني اليوم كتاب منه يقول فيه: إنه سيكون في باريس بعد ثلاثة عشر
~~يوما.
~~- إني معجبة لأمر وهو أنه لماذا لم يعهد إليك إرجاعي إلى لندرا بدلا من الحضور
~~بنفسه ليعود بي إليها.

# فابتسم وقال: لأنه لا نية له أن يعود بك إلى إنكلترا.
~~- أحق ما تقول.
~~- كل الحق يا سيدتي، فإنه لا يريد أن يجمعك بالأرلنديين في بلاد الإنكليز.
~~- إلى أين يريد أن يذهب بي؟
~~- أظن أنه سيقيم معك فصل الشتاء في إيطاليا.
~~- حسنا لقد علمت.

# وانقطعت بعد ذلك عن محادثته.

# وتوالت الأيام وهي تعدها بالدقائق والساعات، فكانت تلك السجينة المنكودة الحظ تنظر من
~~حين إلى حين إلى ورشة البناء، فترى المنزل الجديد آخذا بالارتفاع، وإنهم يسرعون في
~~بنائه سرعة عظيمة حتى إنهم بلغوا في اليوم الرابع إلى الدور الثاني على مساواة
~~غرفتها.

# وفي اليوم السادس فتحت نافذتها في ليلة مظلمة ورأت الفتى البناء واقفا تحت الغرفة
~~وبيده قطعة من الآجر وعلمت أنه يود أن يراسلها وأدلت له الخيط، وربط بها القطعة ورفعتها
~~إليها.

# وكان الفتى قد كتب عليها هذه الجملة: «غدا أكون في غرفتك عند انتصاف الليل.»

# ولما قرأتها ألقتها من النافذة وعادت إلى فراشها فلم تنم تلك الليلة لشدة هواجسها،
~~ولكنها أخفت اضطرابها أمام السير جيمس فلم يشك في شيء.

# وفي المساء دخلت إلى مضجعها وتظاهرت بالنوم، وكان السير جمس قد وكل حراستها إلى رفيقه
~~وخرج لبعض الشئون وعاد في الساعة الحادية عشرة، فأطلق سراح رفيقه ووضع سريره عند باب
~~غرفة الأسيرة.

# ولم يكن يدخل إلى غرفتها على الإطلاق، لكنه كان قد ثقب في باب غرفتها ثقبا ضيقا
~~يراقبها ms2158 منه في الليل فنظر من الثقب ورأى أنها نائمة في فراشها فاطمأن خاطره وصعد إلى
~~سريره فنام.

# ولما انتصف الليل قامت إلى النافذة ففتحتها، وكان القمر يتلألأ في السماء، فأطلت منها
~~ورأت الفتى البناء واقفا في شرفة دور المنزل الجديد الثالث ومعه الحارس الجندي.

# ولما رأياها قد فتحت النافذة أخذ الاثنان لوحا كبيرا من الخشب وجعلا يتعاونان على
~~جره إلى نافذتها وهي مقابلة للشرفة التي كان فيها.

# فبدأت تفهم حيلة هذا الفتى لا سيما حين بلغ طرف اللوح إلى نافذتها واستقر عليها بينما
~~كان طرفه الآخر مستقرا على الشرفة.

# وعند ذلك أغمضت عينيها من الخوف، فإنها رأت ذلك الفتى الباسل قد ركب فوق هذا اللوح
~~الخشبي الذي لا يبلغ عرضه قدما، يزحف فوقه إلى نافذتها، معرضا نفسه لأعظم الأخطار
~~بالسقوط من ذلك العلو الشاهق.

# 6

# غير أن الفتى كان قد ألف هذه المخاطر وتمرس عليها منذ الحداثة، فلم يكترث لها ولو وقف
~~سواه هذا الموقف لأصيب بالدوار لعلو هذا الجسر الهوائي الذي كان يسير عليه.

# وما زال يزحف متباطئا منحدرا إلى أن بلغ النافذة، وكانت قد فتحت روافدها فاستقبلته
~~وأعانته على الدخول إلى غرفتها وقد قالت له همسا: احذر أن ترفع صوتك أو تذهب مساعينا
~~أدراج الرياح.

# وكانت قد أطفأت نور الغرفة غير أن أشعة القمر كانت ساطعة تنفد إليها وتضيئها، ويرى
~~الفتى وجه الفتاة تسطع عليه تلك الأشعة وتزيده بهاء على بهاء.

# وكأنما قد عقد لسانه فلم ينبس بكلمة، بل إنه حسب نفسه حالما لحظوته بهذا اللقاء على
~~ما كان بينهما من تباين المقام، فإنه كان يرى نفسه بناء حقيرا، وينظر إلى ملابسه،
~~فيجدها رثة بالية، وإلى يديه فيراهما ضخمتين محجرتين.

# ثم يقارن بين حالته وحالتها فيجد أنها ابنة لورد، وينظر إلى ملابسها فيجدها ترفل
~~بالدمقس والحرير، وإلى يديها الناعمتين المترفتين ويخشى أن يدميهما باللمس، ثم يسمع
~~فمها الجميل يهمس في أذنه بأرق صوت كلاما يدل على الثقة، فيعلم أنها قد اعتمدت عليه
~~وشاركته في أمرها ورفعته من حضيضه ms2159 إلى أوجها، فيحسب نفسه من الحالمين.

# أما مس ألن فإنها كانت تعلم دون شك موضع ذلك الثقب الذي ثقبه السير جيمس في باب
~~غرفتها لمراقبتها، وأخذت بيد الفتى وسارت به إلى مكان من الغرفة لا ينفذ إليه الثقب،
~~ولا تراهما عين الرقيب، فأدنت فمها من أذنه حتى لمستها وقالت هامسة: إني لا أعرفك ولكن
~~ثقتي بك شديدة.

# فتكهرب ذلك الفتى المنكود وقال لها: أنا أيضا لا أعرفك يا سيدتي.
~~- تريد أنك مخلص لي؟
~~- بل إني أسفك دمي من أجلك.

# فابتسمت له وقالت: وأنا أرجو أن لا تراق نقطة من دمك في سبيلي، وأؤمل أن تتمكن من
~~خدمتي فيما أريد.
~~- مري يا سيدتي أفعل.
~~- لا سبيل الآن إلى الإسهاب؛ فإن الوقت ضيق وأنا أخبرك بملء الإيجاز عن حالتي، فإني
~~ابنة لورد إنكليزي هربت من منزل أبي لقضاء مهمة أعتبرها خطيرة.

# فنظر إليها نظرة إعجاب وقال: لو لم تكن مقدسة لما غادرت منزل أبيك!

# وعادت إلى حديثها وقالت: إني أتيت إلى باريس للبحث عن رجل لا أعرفه ولا أعرف منزله،
~~ولا بد لي من إيجاده؛ فإنه يدعي ميلون.

# ودهش الفتى وقال: ميلون؟
~~- نعم، ألعلك تعرف من يدعى بهذا الاسم؟
~~- إن مقاول المنزل الذي نبنيه يدعى يا سيدتي ميلون.
~~- رباه أيمكن أن يكون هو؟
~~- من هو يا سيدتي ألعله الرجل الذي تبحثين عنه؟
~~- قلت لك: إني لم أعرفه ولم أره.
~~- ألا تعلمين إذا كان من الكهولة أو الفتيان؟
~~- كلا.
~~- إن المقاول الذي أعنيه ضخم الجثة أبيض الشعر مشهور بكرم الأخلاق وطهارة
~~القلب.
~~- إن كل ما أستطيع أن أقصه عن الرجل هو أنه يجب أن يكون عارفا لامرأة تدعى فاندا
~~ورجل يدعى روكامبول.
~~- إن ذلك يكفي وسأذهب في الصباح إلى ميلون فأقول له: أتعرف رجلا يدعى روكامبول
~~وامرأة تدعى فاندا، وإذا أجاب بالإيجاب كان هو الشخص الذي تبحثين عنه وأخبرك في الليلة
~~القادمة.
~~- حسنا، ولكني أحب أن أخرج من هذا المنزل، أتجد طريقة لإخراجي منه؟
~~- إن الطريقة سهلة ميسورة ولكن يجب أن أعود إلى ms2160 المكان الذي أتيت منه.
~~- لماذا؟
~~- كي أضع لوحا من الخشب أعرض وأثخن من هذا.
~~- إني أجد هذا اللوح كافيا وأنا جريئة لا أخشى السقوط.
~~- ولكن هذا اللوح رقيق لا يحتمل اثنين.

# وتمعنت هنيهة وقالت: أرى أن الأفضل إرجاء ذلك إلى الليلة القادمة وأن ترى ميلون الذي
~~أخبرتني عنه.
~~- سأراه في الغد.
~~- ثم تبحث لي عن غرفة خارج باريس وتحضر لي ثياب بسيطة مما يلبسه النساء الفقيرات، وخذ
~~ما تحتاج إليه من النفقة.

# ثم دفعت إليه كيسا محشوا بالذهب فقال لها: سأنفذ أمرك يا سيدتي بالتدقيق فاستعدي
~~غدا في مثل هذه الساعة لأني سأمد لوحين مزدوجين من الخشب الثخين العريض فتسيرين عليهما
~~دون خطر.
~~- إنك رجل طيب القلب وستنال خير الجزاء عن إخلاصك.

# ثم مدت إليه يدها فقبلها بملء الاحترام وخرج من النافذة إلى اللوح وعاد عليه إلى شرفة
~~المنزل الجديد، وسحب اللوح وركعت مس ألن عند ذلك وشكرت الله لإرساله إليها من
~~ينقذها.

# ولما فرغت من صلاتها دنت من باب غرفتها وأنصتت ولم تسمع من السير جمس ما يدل على
~~الرقاد، واضطربت ولكنها كانت تحادث الفتى بحيث يصعب أن يسمع الشرطي ذلك الحديث.

# على أنها باتت تلك الليلة عرضة للقلق، ولم تطمئن إلا في صباح اليوم التالي حين رأت
~~السير جمس؛ فإنها رأت السكينة بادية عليه فقال لها: أرجوك يا سيدتي أن تصبري على عشرتي،
~~فإنك لا تتحملني على مضضها غير اثني عشر يوما.

# وقالت مس ألن في نفسها: بل ربما نجوت منك الليلة، ثم انصرفت إلى التفكير بذلك الفتى
~~البناء.

# 7

# أما الفتى البناء، فإنه حين وصل إلى شرفة المنزل كان الحارس الجندي ينتظره، وتعاون
~~على إرجاع اللوح إلى مكانه، وقص الفتى على الحارس جميع ما جرى له مع مس ألن.

# وقال له الجندي بعد أن فرغ من حديثه: ماذا عزمت أن تفعل؟
~~- إن الأمر بسيط، لقد عزمت على أن أرى المسيو ميلون.
~~- وبعد ذلك؟
~~- أسأله إذا كان يعرف رجلا يدعى روكامبول.
~~- إني لا أوافقك على رأيك.
~~- لماذا؟
~~- لأني ms2161 رجل مجرب، وأنت لا تزال في مقتبل العمر وقد قلت لك: إن التسرع غير محمود في
~~هذه الأمور.
~~- أرجوك الإيضاح أيها الرفيق فإني لم أفهم شيئا مما تقول.

# فقال له الجندي: افترض يا بني أن المسيو ميلون، مقاول هذا البناء لا يعرف روكامبول،
~~وليس هو ذلك الشخص الذي تبحث عنه الإنكليزية، أليس ذلك ممكنا؟
~~- كل الإمكان.
~~- وإذا سألته هذا السؤال فهو سيسألك عن السبب وأنت تخبره بالحقيقة.
~~- دون شك.
~~- وأن ميلون قد تجاوز عهد الشباب وخطا إلى الكهولة فهو لا يكترث بأمور الغرام، ولا
~~ينظر إلا إلى مصلحته الخاصة أفهمت الآن؟
~~- كلا أيها الرفيق.
~~- إذا فاعلم أن المسيو ميلون هو رئيسك، وأنه لا ينظر في جميع ما تقوله إلا إلى أمر
~~واحد.
~~- ما هو؟
~~- هو أنك تتغاضى عن عملك وتصرف نهارك بالغرام وليلك بتسلق البيوت المأهولة، وأن
~~الشرطة قد تعلم بأمرك، وأن صاحب المنزل المأهول قد يشكو أمره إلى الحكومة ويكون كل ذلك
~~بسببك.

# وتنهد الفتى وقال: إنك مصيب فيما تقول؛ لأن كل ذلك قد يحدث.
~~- وتكون النتيجة أنه يطردك من المعمل، ولا تعود قادرا على إنقاذ الإنكليزية.

# وانقبضت نفس الفتى لهذه الحقيقة الظاهرة وسأله: ماذا كنت تصنع لو كنت في
~~مكاني؟
~~- كنت أكتم الأمر عن المسيو ميلون وأهتم بإيجاد غرفة للفتاة، وما طلبته من الثياب،
~~وعندما يقبل الظلام نمد لوحين من الخشب وتنقذها، حتى إذا صارت خارج المنزل وأمن عليها
~~الرقباء تذهب إلى ميلون وتسأله إذا كان يعرف روكامبول؛ إذ لا تبالي بعد ذلك بما يكون
~~منه؛ لأن الفتاة تغنيك عن العمل بعد إنقاذها.
~~- لقد أصبت وسأعمل برأيك.

# ثم ذهب الاثنان إلى غرفة كانا قد أوقدا فيها النار فناما، ولما أشرق الصباح قال
~~الجندي: لقد خطر لي خاطر وهو أن لي أختا غسالة تقيم في شارع مقفر وهي تحبني حبا
~~شديدا، فإذا سألتها أن تقيم الإنكليزية عندها لا تمانع.

# وشكره الفتى شكرا خالصا.

# ومضى ذلك النهار والبناء يترقب زوال الشمس بفارغ الصبر وهو لا يجسر أن يرفع عينيه إلى ms2162 
~~النافذة حذرا من أن يعلم رفاقه شيئا من قصده أو ينتبه إليه الذين يترقبون
~~الفتاة.

# ولكنه وجد لوحين قويين يفيدانه لتنفيذ مأربه فنقلهما إلى الدور الثالث.

# ولما أقبل الليل انصرف العمال وجاء الحارس وهو يحمل صرة تحت إبطه وخلا بالفتى وقال
~~له: لقد رأيت أختي وهي تنتظرك الليلة مع الإنكليزية، وقد أعطتني هذه الصرة من الثياب
~~لتلبسها الفتاة حين فرارها.

# وأوقدا نارا وأقاما حولها ينتظران انتصاف الليل.

# وكانت تلك الليلة حالكة الظلام فقد تلبدت فيها الغيوم وحجبت نور القمر، وكان الحارس
~~يظهر سروره بهذا الظلام؛ لأنه أستر للفرار.

# وبعد أن مر قسم طويل من الليل رأيا نورا في غرفة مس ألن فقال الفتى البناء للحارس:
~~إني لا أبرح مكاني ما زال النور في الغرفة.
~~- لماذا؟
~~- لأنه يدل على أنها ليست وحدها في الغرفة فمتى انطفأ وضعنا الألواح بين الشرفة
~~والنافذة.

# وقبل أن يتم حديثه انطفأ المصباح وفتحت النافذة، فتعاون الاثنان على مد اللوحين حتى
~~إذا فرغا ركب الفتى البناء الجسر الهوائي وجعل يزحف فوقه إلى غرفة الفتاة.

# ولم يكد يبلغ نصف الطريق حتى رأى أن روافد النافذة قد فتحت بعنف وبرز منها وجه إنسان،
~~لكنه لم يكن وجه مس ألن بل وجه رجل، فأخذ الرجل طرف اللوح المتصل بالنافذة ورفعه بقوه
~~وألقاه في الفضاء، وسقط الفتى يهوي إلى الأرض من ذلك العلو الشاهق، وسمع الحارس الجندي
~~صيحة هائلة خرجت من صدر ذلك الفتى المنكود الحظ.

# 8

# إن من يقيم في باريس منذ عهد غير بعيد يرى الجهة اليسرى من الشانزليزه قد تغيرت
~~تغيرا عظيما في العامين الآخرين، فإن قرية شاليوت القديمة قد اختفت بجملتها، وقصر
~~دوقة دي إلب وبستانه، وهو عدة أفدنة قد استحال إلى أراض مخصصة للبناء بحيث لا يمر زمن
~~وجيز حتى تشاد مكان هذه الأراضي مدينة جديدة.

# وقد دعي الشارع الجديد شارع مورتي، ولم يكن فيه غير أراض معدة للبيع، وبعض أبنية
~~جديدة متفرقة فيه.

# وكان الشارع يقفر ليلا ولا تمر فيه مركبة، في حين أنه كان ms2163 على قيد خطوتين من
~~الشانزليزه، ولم يكن أحد يجسر على المرور فيه في الليل خوفا من اللصوص.

# على أنه في تلك الليلة، وفي نفس الساعة التي هوى فيها ذلك الفتى المنكود من نافذة مس
~~ألن إلى الأرض كانت مركبة جميلة تسير في ذاك الشارع يجرها فرسان كريمان، ولما بلغت إلى
~~آخره قرب الشانزليزه وقفت ففتح شاب، كان فيها بابها ونزل منها.

# وكان الشاب متشحا برداء لا تنفذ إليه الأمطار ووضع قبعة على رأسه اتقاء للمطر وأشعل
~~سيكارا وقال للسائق: عد إلى المنزل.
~~- ألا تريد أن أنتظرك يا سيدي؟
~~- كلا.

# ورجع السائق وكان يلتفت مرارا عله يعلم أين يذهب سيده ماشيا على الأقدام في مثل هذه
~~الساعة.

# وكأنما الشاب قد أدرك قصد السائق ولبث واقفا في مكانه حتى توارت المركبة عن الأنظار،
~~وسار مسرعا حتى بلغ التركيدارو فاجتاز منه شارع فرنسوا الأول، وهو مقفر أيضا، ووقف في
~~مكان منه وقد سمع وراءه صوت رجلين يتكلمان بصوت منخفض.

# ودخل بين الأدغال ووقف يسمع ما يتحدث به الرجلان حتى إذا دنوا منه رأى أن أحدهم ضخم
~~الجثة عالي القامة وقال في نفسه: لا بد أن يكون هذا ميلون.

# ثم سمع حديثهما وكان أحدهما يقول للآخر: إذا لا يجب أن أحضر إليك الليلة؟
~~- كلا، مهما دعت الحال إلا إذا عاد الإنكليزي الذي جاء في مساء أمس.
~~- أأنت ذاهب إلى نفس المكان الذي تذهب عادة إليه؟
~~- نعم، فعد الآن إلى المنزل فلم يبق حاجة إليك.

# وعاد الرجل الصغير من حيث أتى واستمر الرجل الضخم في سيره.

# وعند ذلك خرج الفتى من الأدغال ودنا من الرجل الضخم، والتفت إليه الرجل وقال له: من
~~أنت؟

# فأجابه الفتى: أهذا أنت يا ميلون؟

# وسر ميلون وقد عرف الفتى من صوته وقال: أرجوك المعذرة يا مرميس فما عرفتك إلا من صوتك
~~لشدة الظلام.

# فأخذ تلميذ روكامبول بيد ميلون ذلك الخادم المخلص الأمين لرئيسه وسار وإياه، فقال
~~ميلون: أرأيت يا مرميس حرصي على الحضور في ميعاد جلستنا الشهرية؟
~~- وأنا كذلك حريص ms2164 مثل هذا الحرص.
~~- إني واثق بأن جميع العصابة يحضرون.
~~- ما خلا فاندا.

# فذهل ميلون وقال: لماذا؟
~~- إني أرسلتها إلى إنكلترا باحثة عن روكامبول وعسى تجده.

# فهز ميلون رأسه وقال بصوت يتهدج: إني أخشى أن يكون الرئيس أصيب بمكروه.
~~- إنك كنت تخاف هذا الخوف وتقول نفس القول منذ أربعة أعوام حين كان الرئيس في
~~الهند.
~~- لا أنكر أني كنت أقول هذا القول.
~~- ولكنك لا تنكر أن الرئيس قد عاد.
~~- هو الحق أيضا غير أن المثل المأثور: «ما كل مرة تسلم الجرة.»

# فأظهر مرميس نفورا من ميلون وقال له: إنك نسيت واجب الاحترام للرئيس يا ميلون، أيجمل
~~بك أن تشبه الرئيس بالجرة؟
~~- اعذرني أيها الصديق، فأنت تعلم أني ساذج الفطرة سمج الألفاظ ولا تجهل مقدار احترامي
~~للرئيس، ولكنه مثل ما جرى على لساني فنطقت به وأنا لا أريد غير معناه.
~~- لا بأس، ولكنك نسيت أن هذا الرئيس القوي المحبوب يعبث بالموت ويستقبله باسم
~~الثغر.
~~- ولكن قد مضى عهد طويل يزيد عن نصف عام دون أن نقف على شيء من أخباره.
~~- إن لندرا غير بعيدة عن باريس، فإذا كان الرئيس لم يوقفنا على أثر أخباره فقد يكون
~~بذلك له مأرب خفي، غير أني سمعت الرجل الذي فارقك الآن يحدثك عن رجل إنكليزي فمن هو هذا
~~الرجل؟
~~- نعم سأخبرك عنه متى وصلنا إلى محل الاجتماع.

# ثم سار الاثنان حتى وصلا إلى أرض مسورة بالأدغال، ففتحا بينهما ممرا ودخلا.

# وقال ميلون: أظن أننا أول القادمين.
~~- أخبرني الآن من هو هذا الإنكليزي.

# 9

# وأعاد ميلون مدخل الأدغال إلى ما كان عليه وسار مع مرميس جنبا إلى جنب في تلك
~~الأرض.

# وقال له: لقد جاءني منذ ثمانية أيام رجل إنكليزي.

# ولم يكن الرجل من النبلاء أو الأغنياء، بل كان رجلا تدل ملابسه الرثة على فقره
~~المدقع، فحسبته لأول وهلة متسولا وهممت أن أحسن إليه فمنعني عن ذلك بقوله: إني ما أتيت
~~يا سيدي لمثل ذاك.

# ثم قص علي قصة طويلة مفادها أنهم سرقوه وهو قادم من لندرا ms2165 إلى باريس ، وكان مما سرق
~~منه كتاب خطير، وهو يتضمن حوالة مالية على رجل يدعى ميلون أعطاه إياه رجل يدعى الرجل
~~العبوس، أتعرف أحد يدعى بهذا الاسم؟
~~- كلا.
~~- وأنا أيضا، ولكن خطر لي بعد ذهاب ذاك الإنكليزي أن الرجل العبوس قد يكون
~~الرئيس.
~~- ما الذي أوحى إليك ذاك الخاطر؟
~~- إن الإنكليزي أخبرني، حين سألته عن الرجل العبوس، أنه فرنسي وأنه يعمل على استقلال
~~أرلندرا، وأنه رجل قوي قادر لا يقدم على أمر إلا يكون به من الفائزين، ومثل تلك الصفات
~~تنطبق على روكامبول كل الانطباق.

# فظهرت على محيا مرميس علائم التفكير وقال: أتم حديثك.
~~- ويظن الإنكليزي أن الرجل العبوس الذي أعطاه كتاب الحوالة، قد وقع عليه بغير ذاك
~~الاسم، ولكنه أعطاه إياه مختوما، فلم يذكر غير عنوانه وهو اسم ميلون وذهب إلى جميع
~~الذين يدعون بهذا الاسم فكانوا يطردونه لظواهر فقره.

# ولقد أخطأت أنا أيضا نفس الخطأ، فقد حسبته متشردا محتالا، وكان ذلك اليوم الذي
~~جاءني فيه يوم سبت؛ أي يوم محاسبة العمال، فأعطيته عشرة فرنكات وقلت له: ليس لي وقت
~~لمقابلتك الآن، اذهب وعد إلي في غير هذا اليوم.
~~- ألعله عاد؟

# فتنهد ميلون وقال: كلا، ولكني أمرت خادمتي ووكيلي وكل من يقيم في منزلي أن يحتفظوا
~~بالرجل إذا عاد، وأن يسرعوا إلى إخباري في أي مكان كنت فيه.
~~- أحتى في المكان الذي نحن ذاهبان إليه؟
~~- نعم.
~~- لقد أحسنت بهذا الاحتياط، وإن قلبي يحدثني بأن الرجل قادم من عند الرئيس.

# فتنهد ميلون أيضا وقال: ولكن إذا لم يعد فماذا تصنع؟
~~- نبحث عنه.
~~- إن باريس واسعة ولا يكون مثلنا في البحث عنه إلا مثل الباحث عن إبرة بين أكداس
~~الحشيش.
~~- لقد أخطأت؛ لأن الإنكليز قليلون بيننا، ولا سيما الفقراء منهم.

# وسار الاثنان في تلك الأرض المعدة للبناء، بين أنقاض المنازل المتهدمة وأدوات المنازل
~~الجديدة، حتى انتهوا إلى محل يشبه البئر، وقد غطى فمه بالأدغال والشوك.

# فأزاح ميلون تلك الأدغال، فانكشفت عن قبو متسع فدخل مرميس وتبعه ميلون.

# وقال ميلون: إننا أول ms2166 القادمين فلم يحضر أحد بعد.
~~- لا بأس إننا ننتظر.

# فأخذ ميلون شمعة من جيبه وكبريتا وأنارها، فظهر في القبو سلم داخل في جوف
~~الأرض.

# ونزل فيه وتبعه مرميس، حتى إذ نزلا ثلاثين درجة باتا في دهليز وظهر لهما نور
~~بعيد.

# وقال ميلون: يظهر أني كنت مخطئا، فمن عسى يكون قد تقدمنا من أفراد العصابة؟
~~- أظنه مورت إن منزله قريب من القبو.

# فأطفأ ميلون الشمعة، وسار مع مرميس مسترشدين بذلك النور الذي كان ينبعث من ثقب قفل -
~~كما يظهر - حتى وصلا إلى منبعث النور وهناك باب مقفل.

# وطرقاه ثلاث مرات متوالية ففتح لهما ودخلا فوجدا رجلا ضخم الجثة وقد بيضت شعره
~~الأيام.

# 10

# كان هذا الرجل الذي فتح باب القبو جواني الجزار، وهو ذلك الرجل الذي تقدم لنا وصفه في
~~الروايات السابقة، حين كان جلاد في سجن طولون، فأنقذه روكامبول من السجن، وأتى به إلى
~~باريس وضمه إلى أفراد عصابته.

# وكان أول القادمين إلى ذلك المجتمع السري في تلك المغارة التي كانت باقية من آثار
~~الأبنية الأولى.

# ولا بد لنا أن نذكر السبب في اجتماع العصابة في ذاك المكان مرة في كل شهر فنقول: يذكر
~~القراء أنه حين عاد روكامبول من الهند سار بجميع رجاله إلى لندرا فلما استرد تلك
~~الأموال التي اختلسها الماجور من ابن الرجاه لبث رجاله ينتظرونه في الباخرة، فلم يعد،
~~ولكنه أرسل إليهم كتابا قال فيه: عودوا إلى فرنسا وسأتبعكم.

# فمر على تلك الحادثة عام ولم يعد روكامبول.

# وكان جميع أفراد عصابته وكل من أخلص له، يجتمعون مرة في كل شهر برئاسة مرميس أو ميلون
~~في خمارة أو في قهوة، وكل منهم يرجو أن يعلم نبأ جديدا عن روكامبول حتى إن بعضهم
~~سافروا مستطلعين مستكشفين فلم يقفوا على أثره.

# ثم إن رجال روكامبول لم يكونوا من أولئك البؤساء والتعساء الذين يشغلهم الفقر عن
~~الاهتمام بغير شئونهم، فإن روكامبول كان قد أتم إحسانه إليهم، وإنه لم يقتصر على تطهير
~~قلوبهم من وصمة الشر والآثام وجعلهم من أهل الخير ms2167 والصلاح، بل إنه التمس لهم عفو
~~الحكومة بواسطة الكونتس أرتوف؛ أي باكارا، والكونت أرمان دي كركاز، وجعل لكل منهم مهمة
~~يرتزق منها وينفق ما يزيد عنه على التعساء.

# وقد أنشأ لجواني الجزار مجزرا، يبيع فيه المواشي واللحوم في شارع باسي، فكان الناس
~~يحترمون هذا الرجل لما رأوه من ظواهر صلاحه.

# وجعل ميلون مقاول أبنية ومنازل، فإنه كان بناء قبل أن يعرفه، وعين له رأسمالا عظيما
~~من أموال مرميس التي اتصلت إليه من جيبسي النورية فانتظمت أعماله واتسع نطاق أشغاله حتى
~~بلغ عدد العمال في معامله ألف وخمسمائة عامل وبات من أهل الثروة واليسار.

# وافتتح من أموال مرميس أيضا مخزنا كبيرا لبيع الأخشاب عهد به إلى مورت فإنه كان في
~~بدء عهده نجارا.

# وعلى الجملة فإنه أشغل كل واحد من رجال عصابته بالمهنة التي يعرفها، فحسنت أحوالهم
~~وعظم في نفوسهم ذاك الرجل الذي كان في بدء أمره لصا مثلهم فتاب وبات من أفضل أهل
~~الخير والصلاح.

# على أن منظر تلك العصابة حين اجتماعها في تلك المغارة السرية، كان من أغرب المناظر،
~~فإن كلا منهم كان يأتي بالملابس التي يلبسها حين شغله، فيحتك ثوب فاندا الحريري بثياب
~~النجار الزرقاء، وفروة ميلون الطويلة برداء مورت القصير، وتلتقي رائحة مرميس العطرية
~~وملابسه الناعمة بثياب الجزار الخشنة وما تلطخ فوقها من لطخ الدهن وروائح
~~اللحوم.

# ثم إن اجتماعهم أشغل أفكار البوليس، فإنهم كانوا مرة مجتمعين في خمارة فارتاب أحد
~~رجال البوليس في أمرهم وكتب عنهم تقريرا إلى مأمور القسم في ذلك الشارع.

# وكان المأمور يعرف ميلون فدعاه إليه وسأله عن أسباب هذا الاجتماع فأجابه: إننا أصدقاء
~~قدماء نأدب مأدبة في كل شهر تجمع عقدنا، وتجدد عقد صداقتنا.

# فاكتفى المأمور بهذا الجواب غير أن ميلون رأى أن الحرص أفضل فقال لمرميس: إني أكره
~~مداخلة البوليس في شئوننا، وسأدلك على محل نجتمع فيه في الشهر القادم فلا يهتدي إليه
~~البوليس.

# ولذلك اختار تلك المغارة القديمة في ذلك الشارع المقفر وأرشد إليه جميع العصابة،
~~فكانوا يجتمعون فيها كل ms2168 شهر آمنين مراقبة العيون.

# وقد تقدم لنا القول أن جواني كان أول القادمين، ثم تلاه مرميس وميلون، ووصل بعدهما
~~مورت وعشرة غيرهم.

# وكان كل منهم ينظر إلى الرفاق نظرة تدل على الكآبة؛ لأنه لم يكن بينهم من عرف شيئا
~~عن روكامبول.

# فلما انتظم عقدهم قال مرميس: هل أتى الجميع؟

# قال ميلون: نعم ما خلا فاندا.

# قال مرميس: لقد قلت لك: إنها ذهبت إلى لندرا، وربما لا تتمكن من حضور مجتمعنا
~~هذا.

# وقبل أن يتم حديثه فتح الباب فجأة فصاحوا جميعهم صيحة فرح إذ رأوا فاندا واقفة على
~~عتبة الباب.

# وكانت لا تزال بثياب السفر وهي متشحة برداء مبطن بالفرو فقالت: إني أتيت من لندرا
~~أحمل إليكم أخبارا عن روكامبول.

# فصاحوا جميعهم صيحة ارتجت لها جوانب المغارة وقالوا: ليحيا روكامبول ليحيا
~~الرئيس.

# فلما انتهوا من صياحهم قالت فاندا: إني لا أعلم وا أسفاه أين هو، ولكني أؤكد لكم أنه
~~لا يزال حيا.

# قال مرميس: إذا ألم تريه؟
~~- كلا، ولكني اتبعت آثاره إلى عهد أسبوعين، وبعد ذلك اختفت عني تلك الآثار.

# فقال ميلون: وا أسفاه إن ذلك يدل على أنه أصيب بمكروه.
~~- كلا؛ لأني حين فقدت أثره كان منتصرا على أعدائه.

# وقال مرميس: من هم أعداؤه.
~~- إن أعداء روكامبول الآن هم أولئك الذين يضطهدون الأرلنديين، والكنيسة الكاثوليكية؛
~~أي: الشعب الإنكليزي، وقد ترأس روكامبول الأرلنديين في لندرا وهم يدعونه الرجل
~~العبوس.

# فصاح ميلون مندهشا: أتقولين إنهم يدعونه الرجل العبوس؟
~~- نعم.
~~- لقد ثبت الآن أن ذاك الإنكليزي المنكود الحظ كان قادما إلي من عند
~~الرئيس.

# وقد ظهرت على ميلون علائم اليأس بعد هذا القول.

# وقال مرميس لفاندا: أخبرينا الآن من أين أنت آتية؟ وماذا عرفت عن روكامبول؟

# 11

# وكانت فاندا قد عادت تلك الليلة نفسها من لندرا، فلم تذهب إلى منزلها الفخم في شارع
~~مارينيان، بل أتت توا من المحطة إلى مجتمع العصابة، وهي لا تزال بثياب السفر، فأوقفت
~~مركبتها في شارع مورلي وأتت سيرا إلى المغارة.

# وكان السكوت سائدا بين أفراد العصابة، وكلهم ms2169 ينتظرون بملء الجزع ما  سترويه لهم فاندا
~~عن روكامبول.

# فجلست فاندا قرب مرميس وقالت: إننا حين برحنا لندرا بأمر الشرطة، كان روكامبول
~~مسجونا فيها، ولكنه خرج من السجن في اليوم التالي بضمانة.

# ثم اختفى من لندرا عدة أيام، فتعذر على رجال الشرطة الإنكليزية إيجاد آثاره.

# فقال لها ميلون: وأنت أوجدت آثاره؟
~~- نعم.
~~- أفي لندرا؟
~~- في لندرا نفسها، فقد بدأت في التنقل من فندق إلى فندق، وأقمت في جميع الفنادق
~~الفرنسية مدة ثمانية أيام، ولكن هذه المساعي لم تسفر عن الفوز، فقلت في نفسي: إني لا
~~يمكن أن أجده في مثل هذه الفنادق فلأبحث عنه في غير تلك الأمكنة.

# ثم ذهبت إلى شارع الأحواض فما أقمت في فندق، بل استأجرت غرفة في منزل حقير وتنكرت
~~بثياب العوام.

# وأنا أعرف اللغة الإنكليزية كأبنائها، فجعلت في النهار أتجول في الشوارع والأزقة، وفي
~~الليل أدخل الحانات والمنتديات العمومية، فلم يفدني كل ذلك في شيء.

# وكانت غرفتي في ذلك المنزل الذي كنت فيه في الدور الثاني، وكان يقيم في غرفتي عائلة
~~مؤلفة من أبوين وابنتين، بينهم فتاة حسناء، وكنت أراها تمر أمامي فأرى عليها آثار نحول،
~~تدل على أنها ناقهة من داء شديد، فكنت كلما رأيتها ابتسمت لها إلى أن أفضى الأمر بنا
~~إلى التعارف.

# فقلت لها يوما: إني أرى عليك أثر النحول، فهل كنت مريضة؟
~~- بل كنت مشرفة على الموت فأرسل لي الله من أنقذني.
~~- أهو طبيب حاذق؟
~~- بل هو محسن نبيل، فإن دائي لم يكن يشفيه غير الراحة وتبديل الهواء وهو ما لم يكن
~~ميسورا لفقري.

# فأرسل الله إلي رجلا كريما نبيلا، عرف تلك العلة وأزالها بفكره الوضاح، وهو رجل
~~أظنه فرنسي الأصل ولم أعلم حقيقة اسمه، فإنه كان يلقب بالرجل العبوس.

# ثم قصت علي ما عرفته من أخبار ذاك الرجل وأخلاقه، ووصفت لي تقاطيع جسمه.

# إلى أن أخبرتني أن لديها رسمه، فشاقتني أخبار ذاك الرجل إلى رؤية وجهه، فلما رأيت تلك
~~الصورة صحت صيحة فرح؛ إذ عرفت أنها صورة روكامبول.

# وعند ذلك ms2170 جعلت أستقصي من تلك الليلة أخباره، فعلمت بإرشادها كثيرا من أموره، وجعلت
~~أقفو أثره خطوة خطوة، وكلما أوشكت أن أظفر بلقائه فقدت ذلك الأثر.

# وقد عرفت جميع الرجال الذين خدموه وكانوا تحت لوائه أشبه بالجيش الصغير، وعلمت غايته
~~والمعارك التي خاضها والفوز الذي ناله.

# ثم علمت أيضا أنه أرسل منذ ثلاثة أسابيع إلى فرنسا غلاما أرلنديا يعده الأرلنديون
~~زعيمهم الأكبر.

# وأرسل مع هذا الغلام رجلا إنكليزيا يدعى شوكنج، وينبغي أن يكون الآن في باريس،
~~وهو لا بد أن يكون واقفا على كثير من أسرار الرجل العبوس.

# فقال ميلون: لا شك أن هذا الإنكليزي، هو نفس الشخص الذي أتاني.

# وعادت فاندا إلى الحديث فقالت: إن الغلام سافر إلى باريس، وبقي روكامبول في لندرا،
~~فركب في إحدى الليالي قاربا ذهب فيه بمياه التميس إلى جسر وستمنستر ومنذ ذلك العهد لم
~~يعد يراه أحد.

# على أنه قال وهو في القارب: إنه قد لا يعود.

# وقد بذلت جهدا عظيما للوقوف على ما جرى له فلم أعلم غير ما ذكرت لكم من
~~أخباره.

# فقال ميلون: وا أسفاه إنه بات من الأموات.

# فهز مرميس كتفه وقال: إن روكامبول لا يموت.

# وقالت فاندا: إني أعتقد نفس اعتقادك، ولكن كيف انقطعت أخباره وأين هو الآن؟

# فقال جواني: إنه قد يكون في باريس.

# وقال مورت: إني طالما ظننت هذا الظن.

# وقال مرميس: إنه لو كان في باريس لكنا رأيناه.

# وهنا عاد الأمل إلى قلب ميلون فقال: أذكر أننا حين كنا منذ أربعة أعوام قانطين من
~~لقائه باغتني شخص وأنا قابع على عتبة الباب فوضع يده على كتفي وقال لي: أيها الأبله! إن
~~من كانت لديه مهمة لا يموت قبل قضائها.

# فالتفت فكان ذاك الرجل روكامبول.

# فرد مرميس: إذا ثق أنه سيقول لك هذا القول مرة أخرى؛ لأن المهمة الأخيرة التي تولاها
~~لم تتم بعد.

# إن إنكلترا لا تزال تضطهد أرلندا، وتسيء إلى أساقفة الكاثوليك وتفرغ جهدها للتنكيل
~~بالأرلنديين.

# وعلى ذلك فإن روكامبول لم يمت بعد.

# فقال ميلون: من يعلم ms2171 إذا كان محتاج إلينا ، ويا حبذا لو تيسر لي لقاء ذاك الإنكليزي
~~الذي زارني.

# وعند ذلك سمعوا وقع أقدام خارج المغارة فقال مرميس: من عسى يكون القادم ألعلنا ننتظر
~~أحد بعد؟

# فرد جواني: كلا، إن عددنا قد تم.

# فقالت فاندا: رباه! إني أسمع دقات قلبي لاضطرابي، ألا يمكن أن يكون القادم
~~روكامبول؟

# وهنا سادت السكينة وخفقت القلوب وانصرفت الأنظار إلى الباب.

# 12

# وقد مرت بهم دقيقة هائلة لما تولاهم من الاضطراب، ثم فتح الباب فظهرت علائم
~~الاشمئزاز على وجوههم.

# ذلك أن هذا القادم لم يكن روكامبول، بل كان وكيل ميلون الذي رافقه في شارع مورني حين
~~لقيهما مرميس، وحذره أن لا يجيء إليه إلا إذا أتى الرجل الإنكليزي.

# فلما رآه ميلون داخلا قال له: لماذا أتيت إلي؟
~~- ذلك لأنه حدث مصاب عظيم يا سيدي.

# فاضطرب ميلون وقال: ويحك ما هذا المصاب؟
~~- إنك تعلم أن فتى بناء ينام عادة في ورشة لويس الكبير.
~~- كلا، لا أعلم ولكن أتم حديثك.

# ثم التفت إلى مرميس وقال: أرجوك المعذرة، فإن هذا الأبله أتى يحدثني بأشغالي الخصوصية
~~في هذا المكان.
~~- لا بأس فليتمم حديثه.

# فقال الوكيل: إن هذا الفتى يا سيدي، قد سقط من الدور الثالث، وربما ألقوه منه، فإني
~~لا أعلم الحقيقة، غير أن هذا المنكود قد بلغ حد الاحتضار.

# وقد ذهبوا به إلى مركز الشرطة، وهناك دعوني إليه، فلما رأيته قال لي: أرجوك أن تبحث
~~لي عن ميلون لأراه قبل الموت، فإذا كان هو ميلون الذي يعرف روكامبول فقل له لدي سرا
~~عظيما أحب أن ألقيه إليه قبل ذهابي إلى العالم الأخير.

# فلما سمع ميلون حديث وكيله، وثب إلى الباب وقال: أهو قال هذا القول؟
~~- نعم يا سيدي.
~~- إذا أنا ذاهب إليه.
~~- يجب الإسراع يا سيدي، وقد أوقفت مركبة عند أول الشارع، فهلم إليه.

# فهم ميلون بالخروج فقال له مرميس: اصبر إني ذاهب معك.

# ثم التفت إلى الحضور وقال لهم: ابقوا هنا إلى أن نعود، إن غيابنا لا يطول أكثر من
~~ساعة.

# وخرج ms2172 الاثنان في أثر وكيل ميلون ، فركبا المركبة التي كانت تنتظره في أول
~~الشارع.

# وسارت بهم إلى مركز الشرطة فبلغت إليه بعد ربع ساعة.

# وكان الفتى البناء هناك، في حالة تقطع القلوب من الإشفاق، وقد وقف الجندي الحارس
~~أمامه يرث لبلواه، ويعين الطبيب على ضمد جراحه، فكان يقول: إني موقن بقرب الساعة، ولكني
~~لا أبالي بالموت إذا كان ميلون الذي أعرفه هو ذلك الرجل الذي تبحث عنه الإنكليزية، وإذا
~~كان يدركني قبل الموت.

# أما الحارس الجندي فكان يسمع أقواله ويبكي، ثم ينظر إلى الطبيب نظرة السائل.

# لكن الطبيب لم يكن يجيب بحرف.

# عندما جاء ميلون ومرميس ظهرت على وجه الفتى علائم البشر وقال لميلون: لقد كنت واثقا
~~أنك أنت هو الذي كانت تبحث عنك.

# قال له ميلون بصوت يضطرب إشفاقا على هذا المنكود الحظ: من هي التي تبحث عني يا
~~بني؟
~~- الإنكليزية.
~~- ومن هي هذه الإنكليزية؟
~~- هي الفتاة الأسيرة في المنزل المشرف على الورشة، وقد أردت إنقاذها فأصغ إلي يا
~~سيدي، ولا تقطع علي الحديث فإني أخاف أن يدركني الموت قبل استيفائه.

# فحال الحارس دون ما يبتغي وقال له: إني أعرف الحكاية يا بني كما تعرفها فدعني أرويها
~~عنك، وإذا أخطأت أصلحت خطئي.

# وعند ذلك خرج الطبيب احتراما لإرادة هذا المحتضر، واندفع الحارس في حديثه، فقص على
~~مرميس وميلون جميع ما مضى مما عرفه القراء، أما ميلون فإنه لم يفهم شيئا مما تريده هذه
~~الإنكليزية، ولكن مرميس لم تفته كلمة من حكاية الحارس.

# فلما أتم حكايته ووافق عليها البناء نادى مرميس الطبيب وقال له: ألا يمكن نقل هذا
~~الجريح من هذا المكان؟
~~- إن ذلك يستحيل قبل الغد.

# فأوصاه وأوصى مأمور القسم به خيرا ونادى الحارس وقال له: هلم أنت معنا؛ لأننا
~~محتاجان إليك.

# فقال له ميلون: إلى أين تذهب؟
~~- إلى المحل الذي جرت فيه الحادثة فإني أحب أن أرى النافذة ثم خرج مع ميلون يتقدمهما
~~الحارس إلى معمل البناء.

# 13

# إن ميلون كان عارفا بذكاء مرميس فلم يكن يثق إلا به ms2173 ولا يعتمد إلا عليه بعد
~~روكامبول ، ولذلك تبعه إلى حيث أراد وهو واثق بأن بحثه سيسفر عن نتيجة حسنة.

# فلما وصل إلى المعمل قال مرميس للحارس: أرني النافذة.

# فأراه إياها وأراه اللوح الخشبي الذي سقط بالفتى فصعد مرميس إلى شرفة المنزل الجديد
~~وفحص المسافة الفاصلة بينها وبين غرفة مس ألن، وأخذ دفترا من جيبه وخط فيه بعض
~~كلمات.

# ثم عاد إلى ميلون وقال له: أصغ إلي الآن فإنه يجب أن تعود إلى المغارة وتقول
~~للعصابة: إننا لا نستطيع أن نخبرهم بشيء الآن، ولكننا نحتاج إليهم قريبا.
~~- وأنت ماذا تصنع؟
~~- أقيم هنا.
~~- أتقيم هنا وحدك؟
~~- نعم، إني سأجول قليلا في هذا الشارع ثم أعود، فقل للحارس أن يطيعني في كل ما آمره
~~به.

# فنادى ميلون الحارس وقال له: إني أنا مقاول هذا البناء، ولكن رفيقي مهندسه أفهمت
~~المراد؟
~~- تريد أنك أنت تشبه الكولونيل وهو يشبه الجنرال، إني سأطيعه يا سيدي كما
~~أطيعك.

# فقال مرميس لميلون: يكفي الآن، اذهب إلى حيث قلت لك.

# فامتثل ميلون دون أن يعترض أو يسأل، فإنه تعود أن يطيع مرميس كما كان يطيع
~~روكامبول.

# أما مرميس فإنه حين خلا بالحارس وضع يده على كتفه وقال له: تعال معي وتبعه الحارس
~~وذهب الاثنان إلى شارع لويس الكبير، فدنا مرميس من منزل مس ألن وقال للحارس: أهو ذا باب
~~منزل الفتاة؟
~~- نعم هو بعينه.

# فأخذ دفتر وكتب فيه نمرة المنزل.

# وقال الحارس: قد يمكن يا سيدي أن الفتاة لا تزال في المنزل، وأنها لم تبرحه هذه
~~الليلة.
~~- هذا ما أريده منك أن تساعدني على معرفته.
~~- أتريد أن أقرع الباب وأسأل؟

# فابتسم مرميس لسذاجته وقال: كلا، بل أريد أن تذهب معي إلى منزلي في البدء.

# فاستغرب الحارس من قوله وقال له: إلى منزلك يا سيدي؟
~~- نعم، فهو قريب من الشارع.

# وكان مرميس يقيم في منزل جميل ويسكن الدور الأول منه، فلما وصلا إليه وطرق الباب فتح
~~له خادمه، فدهش حين رأى سيده عائدا إليه بعد انتصاف الليل يصحبه رجل رث ms2174 الثياب مبتور
~~الساق، ولم يمهله أن يمعن النظر بالحارس بل أمره أن يعود إلى فراشه.

# ثم دخل بالحارس إلى منزله، وكان انذهاله أشد من انذهال الخادم لما رآه من الأثاث
~~الفاخر، وجعل يسأل نفسه عن السبب بالمجيء به إلى مثل هذا القصر الجميل.

# غير أن الجندي يتمرن على الصمت مدة خدمته ويغدو الصمت من طبعه، ثم إن ميلون قد أمره
~~أن يطيعه، ولم يجد بدا من الامتثال، ولم يسأله عن شيء.

# أما مرميس فإنه سار به إلى غرفة أشغاله فقال له: انظر إلى الآنية الموضوعة على
~~المنضدة، فإن فيها ثلاث زجاجات مختلفة من الخمر، فاشرب ما يروق لك منها، وإذا نعست نم
~~على هذا المقعد وسأعطيك رداء للنوم.
~~- لست بحاجة إلى الرداء يا سيدي فإني أنام بثوبي.
~~- أما أنا فإني محتاج إلى ثوبك وسأبدله بثوب آخر.
~~- ماذا تريد أن تصنع به؟
~~- أريد أن ألبسه وأتولى حراسة المعمل الليلة.
~~- ودهش الحارس وقال: إني لا أفهم يا سيدي ما تقول.
~~- أصغ إلي تعلم المراد.

# ثم صب له كأسا من الوسكي وصب لنفسه مثله وشربا، ثم قال له: إنك تعلم يقينا أنه ليست
~~الإنكليزية التي ألقت اللوح من النافذة، ورمت ذلك الفتى المسكين.
~~- دون شك؛ لأنه لم يرتكب هذا الإثم الفظيع غير أحد الرجلين الذين يحرسانها.
~~- هو ذاك، ولا بد أن الرجلان قد رأياك مع الفتى البناء وهما على غير ثقة منك.
~~- ربما.
~~- لذلك أحببت أن أتولى عنك الحراسة، حتى إذا رأيا في الصباح سواك علما أن صاحب المعمل
~~استبدلك فلا يشكان بي.
~~- كل ذلك موافق يا سيدي، ولكنك لا تزال في مقتبل الشباب.
~~- وماذا يضر ذلك؟
~~- وأنك سليم الأعضاء والعادة أنهم لا يستخدمون في هذه الوظائف غير الجنود
~~المشوهين.

# فضحك وقال: إذن سأقطع ساعدي.

# فدهش الحارس وقال: ماذا تقول يا سيدي، وكيف تقطع ساعدك؟
~~- اخلع ثيابك واجلس أمام النار إلى أن آتيك بثياب غيرها.

# وامتثل الجندي وأخذ مرميس ثيابه، ودخل إلى أحد الغرف وقال له: سوف ترى.

# وبعد هنيهة عاد ونظر إليه ms2175 الحارس نظرة دهش؛ إذ رأى سحنته قد تغيرت وابيض شعره وقطع
~~ذراعه الأيسر، بحيث لم يعرفه إلا من صوته فقال له: إني عرفت ببياض شعرك؛ فإنك لبست
~~شعرا مستعارا، ورسمت على وجهك خطوطا ظهرت كالغصون ولكني لا أعلم ماذا صنعت
~~بذراعك.
~~- إني ربطت باطن كفي بكتفي ولبست فوقه الثوب وصرت كأني مقطوع اليد.

# ثم ابتسم وقال: إني كنت أيها الصديق ممثلا قبل أن أكون مهندسا، ولما كان التمثيل في
~~هذا العهد شعوذة ومخرقة فقد تعلمت منه التنكير.

# وعند ذلك أعطاه ملابس جديدة فلبسها، ثم تركه وسار إلى المعمل وهو يقول: سوف نرى إذا
~~كان الشرطي الإنكليزي أشد دهاء من تلاميذ روكامبول.

# 14

# ووصل وهو متنكر بزي الحارس إلى المعمل وصعد توا إلى الدور الثالث وبسط لوحا من
~~الشرفة المحاذية لغرفة مس ألن، وأقام يراقب وهو يقول في نفسه: إنه لا بد لهذين الرجلين
~~اللذين ألقيا الفتى أن يعودا إلى المنزل إذا كانا قد برحاه فأراهما من الشرفة دون أن
~~يرياني، لكنهما إذا كانا باقيين في المنزل فإني لا أراهما إلا إذا أنارا مصباحا في
~~الغرفة.

# وقد أخطأ مرميس في حسابه فإنهما لم يخرجا من المنزل ولم ينيرا الغرفة، ولكن أحدهما
~~فتح تلك النافذة التي سقط منها الفتى وأطل منها فجعل يراقب الطريق.

# وكانت السكينة سائدة والمسافة قريبة بينه وبين الرجلين وأصغى إصغاء تاما، وسمع أحد
~~الرجلين يقول لرفيقه: إن الحارس قد ذهب.

# فقال له رفيقه: والفتى البناء؟
~~- إنهم حملوه.
~~- أظن أنه لم يبح بشيء.
~~- دون شك وسيعلل البوليس سقوطه من قبيل الاتفاق.
~~- ذلك سيان عندي وخير لنا أن نبرح المنزل.
~~- دون شك؛ إذ لم يعد لنا عمل به بعد أن بات الطير في القفص على أني لا أخشى أحدا حتى
~~إني إذا اضطررت إلى قول الحقيقة اعترفت بها لقائد الشرطة، وفوق ذلك فإنه أطلق
~~يدي.

# وسمع مرميس كل ما دار بينهما من الحديث وقال في نفسه: لقد بت واثقا الآن أن هذين
~~الرجلين من شرطة لندرا، وأنهما قدما للقبض على ms2176 الصبية والعودة بها إلى بلادها، ولكني
~~أود لو رأيت وجههما وحبذا لو أنارا مصباحا.

# غير أنهما لم يقضيا رغبته، بل إنهما أقفلا النافذة وعادت السكينة إلى ما كانت
~~عليه.

# وصبر مرميس إلى أن أشرق الفجر، فلم ير شيئا فنزل من الدور الثالث إلى أرض المعمل،
~~فأوقد نارا ووجد في جيب ثوب الحارس الذي كان يلبسه غليونا وتبغا فجعل يدخن.

# ولم يكن موعد قدوم العمال قد حان بعد فأخذ يراقب تلك النافذة، ولكنها لبثت مقفلة
~~فانصرف إلى مراقبة الباب ولبث مدة طويلة شاخصا إليه إلى أن فتح نحو الساعة السادسة،
~~وخرج منه البواب يحمل المكنسة.

# فكنس الرصيف ثم دخل إلى الخمارة المحاذية للمنزل فاقتدى به مرميس ودخل إلى تلك
~~الخمارة وطلب إلى الخمار كأسا من الشراب وجعل يشكو من البرد.

# ونظر إليه البواب وكان قد طلب أيضا كأس شراب فقال: من أنت ألعلك حارس المعمل؟
~~- نعم.
~~- ولكنك غير الذي كان أول أمس.
~~- نعم، فإني توليت الحراسة مكانه مساء البارحة؛ لأنه مريض.
~~- إذا أنت الذي كنت في المعمل الليلة؟
~~- نعم.
~~- لقد حدثت مصيبة في معملكم، ولكن حدث في منزلنا ما هو شر منها فأخبرنا عن تفصيل ما
~~حدث عندكم.
~~- إن أحد البنائين كان نائما في الدور الثالث فسقط منه.
~~- ألعله قتل؟
~~- كلا، ولكني لا أظنه ينجو من الموت.
~~- مسكين إني سمعت صياحه وأردت الخروج إليه فمنعتني امرأتي.
~~- إنك لم تنم دون شك بعد الحادثة.
~~- إن أسفي ليس من الحادثة، بل من هؤلاء الناس المقيمين عندنا، فإني لا أجد معهم ساعة
~~راحة، وأخصهم هؤلاء الإنكليز؛ فإن لدينا منهم رجلين وفتاة حرموني لذة الرقاد.
~~- كيف ذلك ألعلهم يعودون متأخرين؟
~~- إنهم يذهبون ويعودون ويعودون في كل ساعات الليل، مثال ذلك ليلة البارحة فإن الفتاة
~~لم تعد إلى المنزل، وقد كانت خرجت في الساعة الثالثة بعد الظهر مع الرجلين فلم تعد إلى
~~الآن.
~~- والرجلان ألم يعودا؟
~~- إنهما عادا وأظن أنهما كانا يعدان معدات الرحيل كل الليل؛ لأني علمت في الصباح
~~أنهما ذهبا.

# وعلم مرميس من البواب ms2177 ما كان يريد أن يعلمه، وهو أن مس ألن والبوليسين برحا المنزل
~~ولم يبق عليه إلا البحث عنهما، وعن تلك الفتاة التي سجناها دون شك في غير المنزل بدليل
~~رجوعهما دونها، وبدليل ما سمعه من أحدهما حين قال: إن الطير قد بات في القفص فلا حاجة
~~إلى بقائنا في المنزل.

# 15

# ولنذكر الآن ما جرى لمس ألن وكيف أن طريقة إنقاذها قد حبطت بعد أن كانت مدبرة أحسن
~~تدبير؛ ولذلك يجب أن نعود إلى تلك الليلة التي تمكن فيها الفتى البناء من الدخول إلى
~~غرفتها فنقول: إن السير جمس كان من أفضل رجال الشرطة وأبصرهم بمعرفة دخائل القلوب
~~وأسرارها، وقد عرف أسرار ألن على مبالغتها في إخفائها.

# وقد تقدم لنا القول: إنه ثقب ثقبا في باب غرفتها الذي كان يراقبها منها، وإنها كانت
~~عالمة بهذا الثقب فوقفت مع البناء في مكان منحرف عن الثقب وكانت تعتقد أن الشرطي كان
~~نائما.

# غير أن مس ألن لم تفطن إلى مرآة كانت في غرفة البوليس تجاه الثقب، ودخلت إليها أشعة
~~القمر من ذلك الثقب وعكست عليها صورتها والفتى.

# وقد رآهما الشرطي فكتم أنفاسه وقام إلى الجهة التي كانا واقفين فيها وأصغى إليهما،
~~ولم يفته حرف من حديثهما وعول على أن يقتحم باب الغرفة ويقبض على الفتاة لو كانت عزمت
~~على الفرار مع الفتى في تلك الليلة.

# غير أنه سمع اتفاقهما فلم يظهر شيئا من ريبه، ووضع في تلك الليلة الخطة التي يجب أن
~~يجري عليها.

# وفي اليوم المعين لفرارها خرج بها في ساعة النزهة فركبت بجانبه في المركبة وسارت معه
~~حسب عادتها دون حذر، وذهبت المركبة إلى المنتزه حتى إذا دارت دورتها حول البحيرة أمر
~~السائق أن يذهب إلى جهة الأرز.

# فاستغربت مس ألن لتغيير خطة النزهة المألوفة وقالت له: إلى أين تريد الذهاب؟

# فأجابها ببرود: لدي مهمة خاصة في تلك الجهة أحب قضاءها.
~~- ولكننا ذاهبون إلى غابات بولونيا؟
~~- هو ما تقولين.

# ولم تشأ مس ألن معارضته حذرا من أن تولد في نفسه ms2178 الشكوك وقالت له: لنذهب.

# ولما وصلت المركبة إلى الأرز سارت مسرعة إلى بولونيا، حتى إذا خرجت من الغابات رأت مس
~~ألن رفيق السير جمس واقفا قرب مركبة يظهر أنها كانت تنتظر، أمر السير جمس السائق أن
~~يقف حيث كانت واقفة المركبة.

# فاضطربت ونظرت إليه نظرة المستطلع فابتسم لها وقال لها: إن البرد شديد يا سيدتي،
~~فهلمي نستبدل مركبتنا المكشوفة بهذه المركبة المقفلة وقاية لنا من البرد.

# فهمت أن تعترض، ولكنه قال لها: تأبطي ذراعي ولا تقاوميني.

# وكان يقول هذا القول بلهجة سيادة هاجت لها الفتاة فقالت: أرى أنك نصبت لي
~~مكيدة.
~~- إنك مخطئة وسنتحدث مليا في المركبة.

# وكان الشارع مقفرا وموقف الشرطة بعيدا عن المكان الذي كانوا فيه ورأت أنها باتت
~~أسيرة الرجل، وأنها لا بد لها من الامتثال ونزلت من مركبتها وصعدت إلى المركبة الثانية،
~~فصعد السير جمس بجانبها وأقفل الباب فأمر الشرطي الثاني العربة أن تسير.

# ولما سارت المركبة قال لها السير جمس: إنك أنت يا سيدتي التي أكرهتني على أن أسلك معك
~~هذا المسلك، ولو شئت لكنا بقينا في ذلك المنزل ننتظر والدك النبيل، ولكنك حاولت الفرار
~~فلم أجد بدا من الاحتياط.

# فاصفر وجه الفتاة وقالت: إلى أين أنت ذاهب بي؟
~~- إن الفتى البناء سيطول انتظاره لك يا سيدتي في الليلة القادمة.

# فصاحت مس ألن صيحة اليأس وقالت له: ويحك أيها الشقي ماذا فعلت؟
~~- إنها كلمة يثقل وقعها علي أيتها السيدة، ولا تقال لأمثالي؛ فإني رجل شريف أتمم
~~واجباتي.
~~- ولكن إلى أين أنت ذاهب بي؟
~~- إلى مستشفى صحي.

# فذعرت مس ألن ذعرا شديدا وهمت أن تفتح باب المركبة وتلقي نفسها منه، فضحك السير جمس
~~وقال: إن الباب محكم الإقفال.

# وحاولت أن تنظر من نوافذ الزجاج فرأت أنه مصبوغ بدهان يمنع نفوذ البصر منه، ووراءه
~~قضبان من الحديد، فهاجت هياج اللبوة فقدت أشبالها، ولو كان لديها خنجر لمزقت أحشاء
~~الشرطي.

# أما السير جمس فإنه لبث ساكنا هادئا وكان يبتسم ويقول لها: لا فائدة يا سيدتي من
~~هياج قد ms2179 يؤذيك.

# فانهالت عليه بالشتائم المفجعة، ولكنه لم يجبها ، وظلت المركبة سائرة وقد أجهدت فكرها
~~كي تعلم الجهة التي تسير فيها فلم تستطع، فعادت إلى شتمه وإهانته، فأخذ عددا من جريدة
~~كان معه وجعل يقرأ فيها غير مكترث لشتائمها.

# وبعد حين وقفت المركبة، فأعاد السير جمس الجريدة إلى جيبه وقال: لقد وصلنا.

# 16

# وكان رفيقه جالسا بجانب السائق، فلما وقفت المركبة وثب إلى الأرض وفتح الباب المقفل
~~بالمفتاح.

# وأخذ السير جمس يد مس ألن وخرج بها من المركبة، ورأت أنها في وسط فسحة مستورة من ثلاث
~~جهات بجدران عالية، في الجهة الرابعة بناية عظيمة مربعة تشبه السجون؛ فإن جميع نوافذه
~~كانت مشبكة بقضبان ضخمة من الحديد.

# وكان هناك رجل لابس ثياب الجنود، فأسرع إلى السير جمس وحياه باحترام فسأله الشرطي:
~~هل المدير هنا؟
~~- نعم يا سيدي، وأظن أنك الميلورد الذي ينتظره.
~~- نعم أنا هو فأبلغ المدير زيارتي.

# فدخل إلى المنزل وبقي السير جمس مع مس ألن وهي تنظر إليه نظرات تشف عن الحقد وحب
~~الانتقام فقال لها: أتعلمين أين أنت الآن؟
~~- نعم إني في سجن.
~~- بل في مستشفى المجانين، ولكنك لا تبقين فيه غير أسبوعين إلى أن يأتي أبوك من لندرا
~~وهو الذي سيتولى إخراجك منه في اليوم الذي يحضر فيه.

# فاضطربت وهالها هذا المصير فقالت: ولكني لست مجنونة.
~~- إني لا أنكر ذلك، ولكننا لسنا في لندرا، بل نحن في عاصمة أجنبية، فمتى أردنا
~~الاحتفاظ بإنسان نكاشف بأمره الشرطة الفرنسية، فيخيرنا بين حبسه في السجن أو في أحد
~~المستشفيات، ألعلك تؤثرين سجن سانت لازار؟

# فأجفلت لاسم هذا السجن وظهرت عليها علائم الرعب والأنفة فقال لها: إني كنت أؤثر أن
~~أبقيك في أحد المستشفيات الصحية، ولكن من كان له ذكاؤك يسهل عليه الفرار من المستشفيات
~~البسيطة، وأما في مثل هذا المستشفى فإن الطبيب نفسه يكون مسئولا عليك.
~~- تريد أنك متفق وإياه على ارتكاب هذه الجريمة؟

# فهز السير جمس كتفيه وقال: إني لا أبالي بهذه الشتائم، فإن ضميري لا يقرعني بشيء،
~~وبعد فإني ms2180 سأبتعد عنك فلا أتشرف بلقائك إلا في لندرا.

# وعند ذلك عاد الجندي فقال للسير جمس: إن المدير ينتظر سيدي الميلورد.

# فدنا السير جمس من مس ألن وقال لها بصوت منخفض: أقسم لك أنك ستعاملين هنا خير معاملة
~~إذا لم تقاومي.
~~- وإذا قاومت؟
~~- يضطرون إلى اعتبارك مجنونة حقيقة، ويعاملونك معاملة المجانين حين هياجهم؛ أي إنهم
~~يصبون عليك المياه المثلجة.

# واقشعر جسم الفتاة وقد مرت في خاطرها ذكرى سريعة هائلة، وهي أنها زارت مرة مستشفى
~~المجانين المشهور في لندرا، فرأت المجانين يركعون ويتوسلون وهم يذرفون الدموع مسترحمين
~~طالبين إنقاذهم من عقاب المياه الباردة.

# أما السير جمس فإنه اغتنم فرصة رعبها فقال لها: لدي أوامر مهمة بإدخالك إلى هذا
~~المستشفى، فكل ما تقولينه للطبيب لا يفيدك في شيء، أما مدير المستشفى فإن مهمته أشبه
~~بمهمة السجان، فهو ينفذ الأوامر كما ترد إليه، ولا يد له في شيء.

# وعند ذلك أكره مس ألن على أن تتأبط ذراعه ففعلت وسار بها في أثر الجندي، فجعلوا
~~يجتازون من غرفة إلى غرفة حتى بلغوا إلى غرفة المدير، وهو رجل في الخمسين من عمره تدل
~~ملامحه على حب الأثرة والاستبداد، فخف لاستقبالهما.

# فقال له السير جمس: إني قادم إليك يا سيدي المدير باللادي التي كتبت لك عنها، وأرسلت
~~لك أوامر الشرطة بشأنها، المعدة لها من سفارة إنكلترا.

# فنظر المدير إليها نظرة تدل على عدم الاكتراث وقال له: لقد أعددنا لها الغرفة.

# فأيقنت مس ألن أن هذا الرجل لا رجاء لها فيه.

# أما المدير فإنه قرع جرسا كان أمامه، فجاء اثنان من الممرضين فقال لهما: اذهبا
~~بالسيدة إلى الغرفة نمرة 13.

# ولم يسع الفتاة إلا الاعتراض على عمله وقالت للمدير: ألعلكم تسجنونني كمجنونة في
~~الغرفة؟

# وأجابها المدير بجفاء: دون شك.

# وعلمت أن هذا المدير شر من ذلك الشرطي، ونظرت إلى الاثنين نظرة احتقار.

# وسارت في أثر الممرضين.

# بعد ذلك ببضع دقائق كان السير جمس وزميله يصعدان إلى المركبة وقال له رفيقه: إلى أين
~~تذهب الآن؟
~~- إلى شارع لويس الكبير.
~~- لماذا، ms2181 ألإحضار ثياب الفتاة؟
~~- كلا، فإننا سنرسلها إليها في وقت آخر، ولكننا نذهب إلى ذلك المنزل لانتظار الفتى
~~البناء.
~~- وأي شأن بقي لنا معه، فإنه ينتظر أن تفتح النافذة إلى أن يمل الانتظار فينصرف؛ لأن
~~النافذة لا تفتح.
~~- بل أفتحها أنا، فإن الفتى قد تداخل فيما لا يعنيه وكاد يفسد علي أمري ويعبث
~~بسمعتي، فيجب أن يعاقب.

# وعلى ذلك تقرر عقاب ذلك الفتى المسكين الذي دفعته المروءة إلى إنقاذ مس ألن.

# أما مرميس فقد علم أن مس ألن أرسلت إلى مستشفى صحي، ولكنه لم يعلم أين هو ذلك
~~المستشفى.

# 17

# ولنعد الآن إلى مرميس، فإنه بعد أن وثق أن السير جمس ورفيقه قد برحا المنزل ولم يعودا
~~إليه عاد إلى منزله.

# وكانت الساعة السابعة صباحا ووجد أن الحارس الجندي قد شرب كفاءته من الشراب ونام،
~~فغير مرميس ملابسه وأيقظ الجندي ثم أعاد إليه ملابسه وقال له: إني معهد إليك بمهمة؛ وهي
~~أن تذهب إلى المسيو ميلون المقاول وتعطيه هذه الرسالة.

# وهي رسالة دعاه فيها إلى الحضور إليه في الحال.

# وبعد أن ختمها ودفعها إلى الجندي قال له: والآن لم يبق لي إلا أن أستحلفك بشرف
~~الجندية بأن لا تخبر أحدا عما جرى في الليلة الماضية ولا عن الإنكليزية، وأن لا تذكر
~~شيئا عن استبدال ثوبي بثوبك وتنكري بزي الحراس، وذلك لأن إفشاء هذه الأمور يضر بنا
~~ضررا عظيما.

# فأقسم الجندي بشرفه على الكتمان، ونفحه مرميس بمائتي فرنك فتردد الجندي في قبولها،
~~فألح عليه وقال له: إني من أصحاب الملايين وأنت أحوج مني إلى هذه القيمة
~~الزهيدة.

# فأخذها الجندي شاكرا وأسرع بالذهاب إلى ميلون، ولم تمض نصف ساعة حتى أقبل فقال له
~~مرميس: اعلم الآن أن الفتاة الإنكليزية قد اختفت.
~~- منذ متى؟
~~- منذ أول أمس.

# وقال ميلون: إذا لم تكن في المنزل حين أصيب هذا البناء المسكين، لكن أعلمت أين هي
~~الآن؟
~~- لو كنت عالما بمقرها لما دعوتك لمشاركتي في البحث عنها.
~~- وكيف يمكن إيجادها، إن ذلك مستحيل فيما أراه.

# وابتسم مرميس ms2182 وقال: إنك لا تزال على سذاجتك الفطرية إلا حين يكون  روكامبول معنا، فإنه
~~يفتح عينيك.
~~- لقد أصبت، فإني حين أبتعد عنه أصبح كالحيوان الأعجم.
~~- ولكن أصغ إلي واتبع تعليماتي، فإن الفتاة الإنكليزية التي أتت تبحث عن رجل يدعى
~~ميلون وامرأة تدعى فاندا هي آتية من قبل روكامبول دون شك، وإنه لم يرسلها إلا لأنه في
~~خطر ولأنه محتاج إلينا.
~~- هذا لا ريب فيه كما يظهر.
~~- إذا يجب أن نجد هذه الفتاة وننتزعها من أيدي الذين اختطفوها ونعلم ما يريده
~~روكامبول منا.
~~- لكن كيف نجدها؟
~~- بهذين الرجلين اللذين كانا يحرسانها فإنهما من أعداء روكامبول دون شك بدليل منعهما
~~الفتاة عن الاجتماع بك وبفاندا، ولذلك يجب علينا أولا أن نبحث عن هذين الرجلين ومتى
~~وجدناهما عرفنا أين هي مس ألن.
~~- لكن كيف نستطيع إيجادهما؟
~~- إنهما من رجال الشرطة، ولا أسهل من إيجاد المشتغل بالمهنة.
~~- كيف؟
~~- أيوجد لديك الآن نقود في منزلك؟
~~- نعم، لدي مائة ألف فرنك.
~~- أين وضعتها؟
~~- في الصندوق الحديدي.
~~- أهو ذاك الصندوق الذي اشتريته حديثا من لندرا؟
~~- هو بعينه.
~~- إنه مثل الصندوق الذي عندي، وسأسرق غدا من صندوقك ما أودعت فيه من المال.

# فحملق ميلون بعينيه وقال: ماذا تريد بذلك؟
~~- إنه لا يوجد غير لص واحد إنكليزي تمكن من طبع أقفال هذا النوع من الصناديق على
~~الشمع، وصنع مفاتيح يفتحها بها حين تلوح له الفرصة أفهمت؟
~~- كلا، لم أفهم شيئا بعد.
~~- مع أن الأمر بسيط، فإن أموالك تسرق من صندوقك فتشكو الأمر إلى إدارة الشرطة، فتعتقد
~~الشرطة الفرنسية أن سارق المال هو ذلك اللص الإنكليزي لاشتهار أمره في هذه الصناديق،
~~ولما كان هذان الرقيبان على مس ألن في باريس، فإن الشرطة الفرنسية تستعين بهما على
~~إيجاد السارق.
~~- ولكن هل تعلم إدارة الشرطة الفرنسية أن هذين الشرطيين موجودان في باريس؟
~~- إني واثق كل الوثوق، وسأبرهن لك عن ذلك وأوضح لك عن تلك الخطة التي وضعتها، فإن
~~روكامبول نفسه لا ينتقد علينا.

# ثم قام وأشعل سيكارا وأعطى مثله لميلون وقال: أصغ إلي ms2183 الآن.

# 18

# إنني إذا وفقت بين ما رواه لنا الحارس الجندي وبين أبحاثي نجد أن الأمر قد مضى كما
~~يأتي: وهو أن روكامبول أرسل إلينا مس ألن فلم تكد تصل إلى باريس حتى أخذت تبحث عنك،
~~ولكن البوليسين الإنكليزيين وصلا قبل أن تجدك فسجناها في المنزل وأقاما معها
~~يراقبانها.

# ومن هنا قد اتضح لي جليا أن الشرطة الفرنسية لها يد في هذا الأمر؛ لأن الشرائع
~~الإنكليزية لا نفوذ لها في فرنسا.

# ولو أرادت الفتاة أن تلجأ إلى أي نفر من أنفار الشرطة لأنقذها من الإنكليزيين.

# فقال ميلون: ولماذا لم تفعل ذلك؟
~~- لأن الإنكليزيين قد سبقاها إلى إدارة الشرطة، فتمكنا بواسطة السفارة الإنكليزية من
~~الحصول على أمر بالقبض على الفتاة، يعملان به حين الاقتضاء.
~~- لقد فهمت الآن.
~~- إذا انتبه لقولي، إنه يوجد في صندوقك مائة ألف فرنك.
~~- نعم.
~~- وسأسرقها.

# فضحك ميلون وقال: ولكنك ستردها دون شك؟
~~- ولكن قبل أن أردها تذهب إلى إدارة الشرطة وتعرض شكواك وتهتم الشرطة بإيجاد السارق
~~والمسروق.
~~- وبعد ذلك؟
~~- إن الشرطي يعلم لأول وهلة أن السارق من الإنكليز.
~~- كيف يمكن أن يتصل إلى هذه المعرفة؟
~~- ذلك منوط بي فلا تهتم به، واسمع إنه متى وثق أن السارق إنكليزي يستعين بالشرطيين
~~الإنكليزيين، فأوهمهما أنني أنا السارق فيأخذان باقتفاء أثري، ولكني أدرك من أثرهما ما
~~يدركانه من أثري ومتى عرفت مقرهما عرفت مقر مس ألن.

# فنظر ميلون إلى مرميس نظرة المعجب به وقال له: إنه قد يمر ظروف أحسب في خلالها أنك
~~الرئيس نفسه.

# فابتسم مرميس وقال: إن روكامبول، لو لم يجدني أهلا لخدمته، لما جعلني تلميذه، ولما
~~نهض بي من وهدة الشر وحضيض المفاسد، إلى ما أنا فيه.
~~- لقد أصبت ولكن ...
~~- لكن ماذا؟
~~- إنك تسرق المال وتوهمهم أنك السارق، فإذا اتفق أنهم قبضوا عليك، فكيف تبرئ
~~نفسك؟
~~- لإنهم لا يقبضون علي، وعلى افتراض أنهم ظفروا بي، فإني أعددت طريقة
~~الخلاص.
~~- إذا لنصنع ما تريد.
~~- متى تكون عادة في منزلك؟
~~- عند الظهر، وهو الوقت الذي يكون فيه عندي رؤساء ms2184 عمالي لتلقي الأوامر.
~~- إذا عد إلى منزلك وانتظرني فيه.

# فامتثل ميلون طائعا وانصرف.
~~•••

# وقد رأى القراء كيف أن ميلون عاد إلى مهنته القديمة، فإنه قبل أن يدخل في خدمة والدة
~~أنطوانيت، وقبل أن يزج في سجن طولون كان من البنائين.

# وأعطاه مرميس رأسمالا كبيرا بأمر روكامبول كي يشتغل فيه بالأبنية، إلى أن يصدر أمر
~~آخر من روكامبول.

# فاحترف مهنته وكان يشتغل بملء الجد والوفاء، فاتسع نطاق أشغاله وصار لديه مئات من
~~العمال.

# وكان يقيم في شارع ماريتيان، على قيد بضع خطوات من منزل فاندا.

# فكان منزله - ولا سيما في أيام دفع أجور العمال - يشبه الدوائر الكبرى لكثرة ما يحتشد
~~فيه من البنائين والنجارين والفعلة والملاحظين، فإنه كان متوليا بناء نحو عشرين بناية
~~في حين واحد.

# وقد كان ذلك اليوم الذي اجتمع فيه بمرميس يوم سبت؛ أي يوم دفع الأجور.

# وبينما كان ميلون يحاسب رؤساء العمال عند الظهر، وقفت مركبة جميلة عند باب منزله،
~~وخرج منها رجل بسيط الثياب، ولكن جميع ظواهره تدل على أنه من الأعيان.

# وكان هذا الرجل أشقر الشاربين أحمر شعر الرأس، لابسا قميصا أزراره من الماس الثمين،
~~وهو يتوكأ على عصا قبضتها من الذهب ولابسا قبعة لا تصنع إلا في إنكلترا.

# فطرق الباب، وفتحت له الخادمة، فقال لها: هل المقاول ميلون في منزله؟
~~- نعم.

# فدخل توا إلى حيث كان ميلون وقال له بلهجة إنكليزية محضة: أتشرف يا سيدي بالسلام
~~عليك، وإني أدعى اللورد كاندول من أعضاء مجلس البرلمان، وأنا مقيم في أوتيل
~~موريس.

# فاستقبله ميلون خير استقبال ورد تحيته بملء الاحترام.

# فقال له الإنكليزي: إن طبيبي الخاص وصف لي الإقامة في باريس مراعاة لصحتي، فأحببت أن
~~أشيد منزلا فخما في الشانزليزه.
~~- إذا تفضل معي يا مولاي أريك ما لدي من الرسوم.

# ثم دخل به إلى الغرفة التي كان فيها الصندوق، فلما خلا بهما المكان قال له اللورد
~~بلهجة فرنسية: ألم تعرفني يا ميلون؟

# فدهش ميلون؛ إذ عرفه من صوته أنه مرميس، فإنه كان يحدثه قبلا بصوت مستعار، ms2185 وقال له:
~~إن روكامبول نفسه لا يستطيع أن يعرفك بهذا التنكر .
~~- إذا كنت لا أعرف أن أتنكر حين الحاجة، فكيف يحق لي أن أدعى تلميذا
~~لروكامبول؟
~~- والآن هل أتيت لتسرقني؟
~~- كلا، بل لأهيئ معدات السرقة، غير أني أردت أن يراني رجالك، ولذلك اخترت الساعة التي
~~يجتمعون فيها عندك لقبض الأجور، والآن فلنتحدث بما أتيت لأجله.

# 19

# ثم سار به إلى الصندوق وقال له: أرني صندوقك قبل كل شيء.

# وكان هذا الصندوق داخلا في جوف الجدار، فأخذ ميلون مفتاحا معلقا في عنقه، وفتح
~~الباب الأول الكائن في الجدار، فانفتح عن صندوق إنكليزي.

# وكان صندوقا ضخما، يبلغ ارتفاعه ارتفاع خزانة المرآة العادية، وتبلغ زنته ألف
~~كيلوغرام.

# وهو من الصناديق التي لا تعمل فيها النار.

# ولم يكن له غير قفل واحد صغير، غير أن طريقة فتحه اصطلاحية، فإذا أدخل صاحبه المفتاح
~~في هذا القفل أداره شمالا ويمينا عدة مرات مختلفة على طريقة لا يعرفها غير صاحب
~~الصندوق.

# فأمر مرميس أن يفتح الصندوق ففتحه وقال له: أين وضعت المائة ألف فرنك؟
~~- في هذه المحفظة السوداء التي تراها.
~~- والآن أقفل باب الجدار.

# فأقفله ميلون وفحص مرميس قفله وقال: إن اغتصابه سهل ميسور بحيث يمكن فتحه دون أقل
~~عناء.
~~- ولكن ماذا عزمت أن تفعل؟
~~- أول ما أبدأ به الخروج من عندك، فتشيعني إلى الخارج وتقول لي بصوت يسمعه كل من عندك
~~من العمال: أيها الميلورد إني أتشرف بانتظارك في الساعة الرابعة.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وعند ذهابي توصي خادمتك أن تدخلني حين وصولي إلى غرفتك؛ أي إلى هذه الغرفة التي
~~فيها الصندوق، فإني سأحضر قبل الساعة الرابعة، واجتهد أن تتأخر فتحضر بعدها، بحيث يثبت
~~أني أقمت وحدي في غرفتك ثلاثة أرباع الساعة.
~~- وعندما أحضر؟
~~- تجدني قد انصرفت بحجة تأخرك عن الموعد، فتدخل إلى غرفتك فتجد باب جدار الصندوق
~~مكسورا والصندوق مفتوحا.
~~- سأقل كل ما قلته ولكن بعد ذلك؟
~~- وإنك لا تعود وحدك إلى الغرفة، بل تعود مع أحد وكلائك، كي يكون شاهدا على ما
~~ترى.

# وتذهب معه بعد ms2186 ثبوت السرقة إلى فندق موريس لتسأل عن اللورد كاندول فلا تجده
~~بالطبع .

# ثم تذهب إلى إدارة الشرطة فتعرض شكواك، وتتهم اللورد الإنكليزي، وتظهر للشرطة جميع
~~إشاراته وملامحه وملابسه كما رأيتني.
~~- حسنا وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك ينتهي عملك فلا تهتم بعد بالأمر.

# ثم خرج وهو يقول له مبتسما: إن المال سيرد إليك دون شك، فلا خوف عليه.

# فشيعه ميلون حتى إذا وصل إلى حيث كان عماله، قال له على مسمع منهم: حبذا يا حضرة
~~الميلورد، لو تكرمت بالرجوع في الساعة الرابعة حيث أكون قد تفرغت من مشاغلي، فأريك
~~الأرض المعدة للبيع التي حدثتك عنها.

# فأجابه مرميس بلهجة إنكليزية قائلا: كم ينبغي من الزمن لبناء منزلي؟
~~- ثلاثة أشهر.
~~- إنه زمن بعيد ولا طاقة لي بالصبر إلى هذا الحد.
~~- إذا سأتمه بشهرين على أن نشتغل في الليل على أنوار كهربائية، ولكن ذلك يكلف
~~كثيرا.
~~- لا بأس، دعهم يشتغلون ليلا، فإني أدفع كل ما يطلب إلي من النفقات.

# ثم تركه وانصرف، فقال أحد الوكلاء لميلون: إنك ستربح أرباحا كثيرة من هذا
~~الإنكليزي.

# فأجابه ميلون ضاحكا: وسنأخذ بثأرنا، من الإنكليز، عن معركة واترلو.

# ثم أتم ميلون محاسبة وكلائه وصرفهم، فركب مركبة وذهب لتفقد المعامل، بعد أن أوصى
~~الخادمة بإدخال الإنكليزي إلى غرفته، حين يعود.

# غير أن خطة مرميس بدأ عليها حادث غير منتظر، عدلها تعديلا خفيفا، وذلك أن ميلون
~~بينما كان ذاهبا لتفقد معامله، رأى رجلا يجتاز رصيف الشارع وهو مطرق الرأس يمشي مشية
~~الحزين، فارتعش حين رآه وأمر السائق أن يقف في الحال.

# ثم وثب من المركبة وأسرع إلى هذا الرجل، فإنه كان ذلك الإنكليزي الذي جاءه من قبل
~~الرجل العبوس، فوضع يده على كتفه وقال له بلهجة الفرح المسرور: لقد تيسر لي لقاؤك بعد
~~العناء الشديد، فهل كنت عائدا إلي؟

# وكان هذا الرجل شوكنج نفسه، خادم روكامبول في لندرا، فقال له بلهجة المكتئب الحزين:
~~نعم يا سيدي، لقد بلغ بي الشقاء حده بعد فقدي تلك الحوالة التي سرقوها مني مع المرأة
~~والغلام، فبت ms2187 في حالة تستوجب الإشفاق.

# فقال له ميلون: لم يبق حاجة إلى الحوالة ، فإني أنفق عليكم منذ الآن عن سعة، وأعطيكم
~~كل ما تحتاجون إليه، ألم تقل لي إن الذي أرسلك هو الرجل العبوس؟
~~- نعم يا سيدي.
~~- إذا اعلم أنه أخلص أصدقائي.

# ثم فطن إلى مس ألن فقال له: إنك عشت مدة طويلة مع الرجل العبوس فهل عرفت فتاة
~~إنكليزية تدعى مس ألن؟

# فاصفر وجه شوكنج، واتقدت عيناه ببارق من الحقد، وقال له: مس ألن؟
~~- نعم.
~~- إنها يا سيدي ألد أعداء الرجل العبوس.

# فتراجع ميلون منذعرا، وهو يقول: إنها ألد أعدائنا، ونحن نريد إنقاذها؟

# 20

# كان شارع مارينيان مقفرا، كسائر الشوارع الجديدة المشادة في جوار
~~الشانزليزيه.

# وكان ميلون وشوكنج يتحدثان وهما واقفان على الرصيف دون أن يراهما أحد لندور المارة في
~~ذلك الشارع.

# وقد سكن اضطراب ميلون بعدما رأى شوكنج فقال له: أحق ما تقول: إن مس ألن عدوة الرجل
~~العبوس؟
~~- بل هي شر عدو ويخشى بأسها، وهي تكره الرجل العبوس كرها لا يوصف.
~~- ألديك برهان يثبت ما تقول؟
~~- تعال معي يا سيدي إلى حيث هي حنة ورالف، يعيدا عليك نفس ما قلته.
~~- من هي حنة هذه؟
~~- والدة رالف.
~~- ورالف؟
~~- إنه الغلام الذي سيغدو يوما زعيم الأرلنديين العام.
~~- أهما في فرنسا؟
~~- بل هما في باريس، وأنا الذي جئت بهما إليها، فإن الرجل العبوس أعطاني حوالة
~~ونقودا، وبعد وصولنا بثمانية أيام سرقت منا الحوالة والنقود.
~~- ألم تشكو أمرك إلى البوليس؟

# فابتسم شوكنج ابتسامة حزن وقال: إن الذين سرقونا هم أعظم منا، ولا تنالهم يد
~~الشرع.
~~- إننا في فرنسا وليس في بلادنا من يعلو على الشرع.

# فهز شوكنج رأسه وقال: إن الذين سرقونا ليسوا فرنسيين، وفوق ذلك، فإنهم أعداء لنا
~~تبعونا من لندرا، وليس الرجل العبوس معنا فيحمينا.
~~- أين هما المرأة والغلام؟
~~- إنهما يقيمان معي في غرفة صغيرة قريبة من فندق لوريس، في أفقر شوارع باريس.

# فقال ميلون: لقد أذكرتني معملا لي هناك، فهلم بنا نقضي المهمتين في حين واحد.

# ثم عاد إلى ms2188 الموضوع الوحيد الذي كان يشغل خاطره فقال: إذا إن مس ألن عدوة الرجل 
~~العبوس؟
~~- إنه لم يجد فيما مر به من الحوادث الجسام عدوا أشد منها، وطالما كنت أخشى عليه
~~منها.
~~- كيف ذلك؟
~~- إنه كان يحاول أن يحملها على حبه.

# فذكر ميلون مقدرة روكامبول وقوة سلطانه على القلوب، غير أن ذلك لم يمنعه عن سوء الظن
~~بمس ألن.

# فقال لشوكنج: اصعد إلى مركبتي وانتظرني فيها إلى أن أعود، فإني داخل إلى منزلي لقضاء
~~بعض المهام.

# ثم تركه ومشى بضع خطوات إلى منزله، فدخل وكتب الرسالة الآتية:

# لم يبق لنا فائدة من السرقة؛ إذ لا يفيدنا الاهتمام بمس ألن، لقد رأيت
~~الإنكليزي الذي جاءنا من قبل الرجل العبوس، وأكد لي أن مس ألن عدوة لدودة، لا
~~صديقة حميمة كما توهمنا، وأنها معولة على إهلاك روكامبول.

# فابق في منزلي حين وصولك إليه وانتظرني فيه إلى أن أعود، فإني ذاهب إلى شارع
~~لوريس.

# ميلون

# ثم أعطى الكتاب للخادمة، وقال لها: متى جاء الميلورد الإنكليزي الذي أوصيتك أن تدخليه
~~إلى غرفتي، أعطه هذا الكتاب وقولي له أن ينتظر.

# فأخذت الخادمة الكتاب وخرج ميلون إلى لقاء شوكنج وهو يقول: طالما ساعدنا أعداء الرئيس
~~ونحن نحسب أنهم أعوانه.

# في نحو الساعة الرابعة وقفت مركبة عند باب منزل ميلون، وخرج منها ذلك الميلورد
~~الإنكليزي؛ أي مرميس، فأعطته الخادمة الرسالة وأدخلته إلى غرفة سيدها.

# فلما خلا بالغرفة فتح الرسالة وقرأها وقال: إن هذا الرجل ساذج القلب، فلا يغير فطرته
~~شيء حتى عشرة روكامبول.

# ثم أخذ قلما وكتب إلى ميلون ما يأتي:

# إنك أبله لا يمكن إصلاحك فإن مس ألن إذا كانت صديقة لروكامبول فقد وجب علينا
~~إنقاذها.

# وإذا كانت عدوة له فقد وجب علينا أن نقبض عليها؛ ولذلك كان إنقاذها واجبا في
~~الحالين.

# أما أنا فقد سرقت مالك، فلا تضع الوقت بالتفكير، وأسرع في الحال، حين تقف
~~على رسالتي هذه، إلى إدارة الشرطة، واعرض شكواك.

# وبعد أن كتب هذه الرسالة ختمها وعنونها باسم ميلون، وأقفل باب الغرفة من ms2189 الداخل كي لا
~~يدخل عليه أحد، ثم أخرج من جيبه مبردا ودنا من الصندوق، وهو يذكر مبتسما مهنته
~~القديمة، فعالج باب الصندوق الخارجي ففتحه.

# ويذكر القراء أن ميلون ترك الباب الداخلي مفتوحا فأخذ مرميس منه محفظة الأوراق
~~المالية فوضعها في جيبه وأقفل باب الصندوق الخارجي كي لا يرى الباب مفتوحا.

# وأقام في الغرفة نحو ربع ساعة ثم خرج والرسالة بيده فوجد الخادمة في الطابق السفلي
~~فأعطاها الرسالة وقال لها بلهجة الحانق: إن سيدك رجل قليل التربية فإن من كان بمقامي لا
~~يحملونه على الانتظار.

# ثم تكلف هيئة العظمة وأعطاها ليرتين وانصرف.

# وكانت مركبته لا تزال واقفة على الباب، فأمر سائقها أن يسير به إلى شارع مورتي، وهناك
~~استوقفه فنزل من المركبة وذهب ماشيا على الأقدام إلى تلك المغارة التي كانوا يجتمعون
~~فيها كل شهر، فخلع ثياب تنكره ولبس ملابسه العادية، ثم عاد إلى منزله وهو يقول في نفسه:
~~إن مس ألن إذا كانت من أعدائنا فقد وجب علينا حتما إنقاذها واستخدامها في سبيل
~~أغراضنا.

# 21

# ولنعد الآن إلى ميلون فإنه سار مع شوكنج من شارع ماريبيان إلى شارع لورسين حتى انتهى
~~إلى منتصف الشارع، فوقفت بهما المركبة عند باب منزل حقير كان أمامه أرض معدة للبناء،
~~وقد نصب فيها لوح أسود كتب عليه بأحرف كبيرة: «ميلون المقاول البناء.»

# فأراه شوكنج الكتابة وقال له: إني لم أهتد إليك إلا بها، فإن معملك بإزاء البيت الذي
~~نقيم فيه، ذهبت إليك في المرة الأولى ولم أجسر أن أعود ثانية، غير أني كنت أرجو أن
~~أراك مع حنة حين حضورك لتفقد الأعمال فترانا وتشفق علينا.

# فقال ميلون: إن لدي كثيرا من معامل البناء في باريس بحيث لا يتيسر لي تفقدها
~~بجملتها، ولو لم أرك اتفاقا لما اتفق لك أن تراني في ذلك المعمل لشدة بعده عن مركز
~~أعمالي.
~~- ولو لم ترني لكنا هلكنا جوعا؛ فإني خدمت سائسا في إصطبل قريب من هنا فلم أخدم
~~أسبوعا حتى طرأ على صاحب الإصطبل ما دعاه إلى السفر، ms2190 فباع الخيل والمركبات وعدت إلى
~~التجول والاستعطاء.

# وبينما كان شوكنج وميلون يتحدثان قرب باب المنزل مر بهما رجلان وسارا ذهابا وإيابا
~~قرب المعمل عدة مرات كأنهما كانا يستغربان وقوف ميلون مع ما يبدو من ظواهر غناه مع
~~شوكنج وظواهر فقره المدقع ماثلة للعيون.

# ولم تكن هيئة الرجلين تدل على التجسس وحب الاستطلاع، بل كان يبدو منهما أنهما يتنزهان
~~في تلك الجهة لكثرة أشجارها وصفاء هوائها، ولكنهما كانا يتكلمان بصوت منخفض.

# غير أن شوكنج سمع منهما حين مرورهما بقربه كلمة استغرب لها، فقال له ميلون: ماذا
~~أصابك؟
~~- لا شيء، غير أن الرجلين من الإنكليز.
~~- ألا تظنهما من أهل الشارع؟
~~- كلا، بل أظنهما شرطيين إنكليزيين يراقباننا، وأظن أنهما هما اللذان سرقانا.

# فهز ميلون كتفه وقال: إذا بدرت منهما بادرة سوء، أمرت البنائين عندي ينكلون بهما
~~تنكيلا، والآن فلندخل لنرى المرأة والغلام فدخل الاثنان إلى المنزل من رواق طويل وبقي
~~الإنكليزيان واقفين في آخر الشارع وقد رأياهما دخلا إلى المنزل.

# وكانت الغرفة التي تقيم فيها الأرلندية وابنها حقيرة لا أثاث فيها ولا مستوقد لها،
~~ولم يكن فيها غير طاولة قديمة ومقعد من الخشب كانت تنام عليه المرأة وولدها، وكيس من
~~القش كان ينام عليه شوكنج.

# ولم يكن على الطاولة كسرة خبز ولا قدح ماء، ولا شيء يدل على أن هؤلاء البؤساء قد
~~أكلوا منذ عهد قريب.

# فتأثر ميلون من ظواهر الفقر المؤلم، وعجب بجمال الأرلندية وظواهر أنفتها.

# أما شوكنح فإنه عانق الأرلندية وقال لها: بشراك يا حنة قد نجونا فهذا هو ميلون صديق
~~أبينا الرجل العبوس.

# وأخذ ميلون الغلام بين يديه وقبله وقد اغرورقت عيناه بالدموع إشفاقا ثم قال لهم:
~~إنكم لا تقيمون يوما بعد في هذه الغرفة، فإن منزلي كبير لا يضيق بكم، وستعيشون معي
~~إلى أن ترد الأوامر بشأنكم من روكامبول.

# وقد زادت هواجس ميلون على روكامبول بمناسبة ذكره، وجعل يسأل الأرلندية عنه أسئلة
~~مختلفة، وهي تجيبه بما ينطبق على روايات فاندا بعد عودتها من لندرا.

# ثم جعل يستقصي منهم عن ms2191 السرقة، فأخبروه أنهم حين حضورهم إلى باريس كان لديهم كثير من
~~المال وحوالة عليه فأقاموا في فندق جميل، وهو الفندق الذي سرقوا فيه، ولم يكن شوكنج
~~يتهم أحدا بالسرقة، إلى أن أخبره صاحب الفندق أن رجلا إنكليزيا كان يقيم عنده في
~~غرفة مجاورة لغرفتهم وأنه سافر مسرعا يوم حدوث السرقة.

# وقال ميلون: إن المصيبة غير عظيمة، فقد لقيتموني وأنا لا يعوزني المال.

# ثم أعطى شوكنج مائتي فرنك وقال له: اشتر ثيابا لكم جميعا وبعد ذلك خذ الغلام وأمه
~~واحضر بهما إلى منزلي.

# وعندها تذكر أن مرميس سيكون عنده في الساعة الرابعة، لكنه حسب أنه سيرجع عما قرره من
~~سرقة المال من صندوقه حين يطلع على رسالته ويعلم منها أن مس ألن عدوة لا صديقة، فلم
~~يذهب إلى المنزل، بل ذهب إلى المعمل ليتفقد الأشغال، فرأى أن الإنكليزيين لا يزالان
~~يتمشيان في الشارع.

# أما الرجلان فإنهما رأيا ميلون خارجا من المنزل إلى المعمل، فقال أحدهما لرفيقه: لا
~~بد لنا أن نعلم ما كان يعمل هذا الرجل في المنزل.

# 22

# إن هذين الرجلين اللذين كانا يراقبان ميلون وشوكنج وينظران إليهما خلسة، إنما كانا
~~السير جمس، وإدوارد زميله الشرطي الآخر.

# وكان السير جمس يقول لرفيقه: أرأيت يا إدوارد كيف أننا لم نضع وقتنا عبثا منذ
~~البارحة، فإننا أصبحنا واثقين من عدم فرار مس ألن، ووجدنا أثر شوكنج والأرلندية
~~وابنها.
~~- لقد أحسنت إنما لا أعلم ماذا يجب أن نصنع الآن؟
~~- ماذا تعني؟
~~- أعني أننا أتينا بمهمة الوثوق من مس ألن ومنعها عن مقابلة الأرلنديين، ولكن أي شأن
~~لنا مع شوكنج والغلام وأمه؟

# فابتسم السير جمس وقال: إنني كنت الرأس المرشد، وكنت أنت اليد العاملة منذ أتينا لهذه
~~المهمة، ولكن ما ظهر لي من دلائل حكمتك ورجاحة عقلك منذ أسبوعين، يحملني على الإباحة لك
~~بحقيقة المهمة التي أتينا من أجلها إلى فرنسا.
~~- إني مصغ إليك أيها الصديق فقل.
~~- لا يخلق بنا الوقوف كي تحول حولنا الأنظار، فلنسر ذهابا وإيابا كمن يتنزه ولا
~~تحول نظرك عن ms2192 هذا المنزل.

# ثم تأبط ذراع رفيقه وقال له وهما يمشيان، ليس اللورد بالمير وحده الذي  أرسلنا إلى
~~باريس، فقد أرسلنا أيضا الأسقف بترس توين، ذلك الرجل القادر الذي يتولى رئاسة المذهب
~~الإنكليكاني، فإن أرلندا لم تهج فيما مر بها من الأدوار هياجها في هذه الأيام، وقد اشتد
~~ساعد الأرلنديين حتى باتت إنكلترا نفسها تخافهم.

# وقال له إدوارد: وهل هؤلاء المقيمون في هذا المنزل من الأرلنديين؟
~~- نعم.
~~- ومس ألن؟
~~- إنها ابنة اللورد بالمير؛ أي إنها إنكليزية غير أنها تدلهت في حب رجل فرنسي يلقب في
~~لندرا بالرجل العبوس، وهو الذي أرسلها إلى فرنسا لتجيئه بالمدد؛ لأنه الآن سجين في
~~لندرا وسيحاكمونه قريبا، أما مهنتنا الأولى فهي أن نمنع اتصال مس ألن بأولئك الذين
~~جاءت لتبحث عنهم.
~~- ألعلك عرفتهم؟
~~- كلا، ولكني سأعرفهم فلنتحدث الآن عن الأرلنديين.
~~- ولكني لا أجدهم يدعون إلى الاهتمام، فإنهم في أشد حالات الشقاء، ولا أراهم من أهل
~~البأس والعقل، ولا من أهل البسالة والنفور.
~~- إنك مخطئ، فإن شوكنج كان في لندرا كمساعد للرجل العبوس.
~~- والمرأة؟
~~- إنها أرملة شقيق اللورد بالمير، وقتل زوجها شنقا لانضمامه إلى الأرلنديين، وهذا
~~الغلام الذي رأيته زعيم الأرلنديين الأعظم وهو لا يتجاوز عشرة أعوام.
~~- ماذا ينبغي أن نصنع بهم أنقبض عليهم؟
~~- كلا، فإن الوقت لم يحن بعد.
~~- إذا تريد أن نخطفهم؟
~~- نعم.
~~- ولكن ...
~~- سوف ترى، فإن شوكنج لم يكن لديه درهم في هذا الصباح، فقد أرسلت من سرق أمواله،
~~وحوالة كانت معه على ميلون المقاول.
~~- أليس هو ذلك الرجل الضخم الذي دخل مع شوكنج إلى المنزل؟
~~- هو بعينه.
~~- كيف اتفق التقاؤهما؟
~~- أظن أن شوكنج عاد إلى ميلون، وأن ميلون جاء معه كي يقابل المرأة ويتثبت من صدق
~~أقواله، ولا بد أن تكون الأرلندية قد وافقت على أقوال شوكنج، وأن يكون ميلون أعطاهم ما
~~يحتاجون إليه من المال، بل ربما خطر له أيضا أن يذهب بهم إلى منزله؟
~~- أتدعه يفعل.
~~- لقد قلت لك: إنه ليس لدي أمر بالقبض على مس ألن، ولكننا نستطيع اختطاف الغلام؛ ms2193 لأن
~~الأسقف بترس توين واللورد بالمير وعداني بمكافأة قدرها عشرة آلاف جنيه إذا عدت بالغلام 
~~الأرلندي إلى لندرا.
~~- أتعلم ماذا يريدان أن يصنعا به؟
~~- لا أعلم.
~~- لعلهما يريدان إعدامه؟

# قد يكون ذلك، ولكن تبعة الجريمة تقع عليهما، أما نحن فيقبض كل منا خمسة آلاف جنيه إذا
~~تيسر لنا إيصاله إلى لندرا.

# فطرب إدوارد لهذه الجائزة العظيمة وقال: إذا أسرع بالعمل.
~~- ذلك يتعلق بالحوادث، فإن شوكنج لا بد أن يخرج من المنزل، وتبقى الأرلندية وابنها
~~وحدهما فيه.
~~- وبعد ذلك؟
~~- أصغ إلي، فإني أريد أن أبوح لك بسر لم تكن تعلمه، وهو أني كنت قديما من الجمعية
~~الأرلندية ورقيت إلى منصب عظيم في جمعياتهم السرية، غير أني كنت فقيرا مثل جميع
~~الأرلنديين وبعت نفسي لإنكلترا سدا لعوزي، ولأني لست من أصحاب المبادئ.
~~- تريد أنك عارف بأسرار الأرلنديين؟
~~- بل إني أعرف رموزهم وإشاراتهم السرية التي يتعارفون بها.

# وبينما هما يتكلمان رأيا شوكنج خارجا من المنزل فقال السير جمس: انظر إنه خارج من
~~المنزل ويجب اقتفاء أثره.
~~- أأحدثه؟
~~- دون شك، وتقول له: إنك إنكليزي، وإنك رأيته فقيرا معدما فوجبت عليك مساعدته، ثم
~~تجتهد أن تسير به إلى الضفة الثانية من النهر بحجة تختلقها وتطيل معه الحديث بحيث يغيب
~~ساعة عن المنزل وهو الوقت الذي أحتاج إليه.
~~- وأنت ماذا تصنع؟
~~- سأعود أرلنديا وأقابل هذه الأرلندية.

# وعند ذلك افترق البوليسان، فذهب إدوارد في أثر شوكنج وذهب السير جمس إلى منزل
~~الأرلندية وهو يقول: لا بد لي من الاستيلاء على الغلام.

# 23

# لقد عرف قراء «قلب المرأة» شوكنج وأخلاقه، فإن تأثير السعادة والشقاء كان يتخلف فيه،
~~فهو إذا كان فقيرا معدما بات حكيما عاقلا حذرا، وإذا سمع رنة النقود في جيبه ذهبت
~~حكمته، وانطفأ نور ذلك العقل.

# ويذكر القراء أيضا حين جعله الرجل العبوس لوردا كيف أنه كان يرتكب الهفوة إثر
~~الهفوة، حتى أوشك أن يفسد ما تقلده من أعمال لولا مراقبة الرجل العبوس.

# ولما جاء باريس وسرق ما كان لديه من المال أقدم إقداما عجيبا، وفعل ms2194 ما لا يستطيعه
~~سواه في سبيل الارتزاق، كي يقوم بأود الأرلندية وابنها ويظفر بميلون.

# ولما ظفر بصديق روكامبول، وملأ جيبه نقودا تبدد ذلك الذكاء، وذهبت تلك الحيلة
~~العجيبة على الرزق، وبات أبله العقل ساذج القلب، كثير الركون إلى الناس والأيام، فلا
~~يحذر أحدا، ولا ينظر إلى المستقبل إلا من خلال أقداح الخمر.

# وذلك أنه حين كان واقفا منذ ساعة مع ميلون عند باب المنزل ورأى الإنكليزيين يرودان
~~حول المنزل، نظر إليهما بعين الحذر حين سمعهما يتكلمان باللغة الإنكليزية.

# ولو كان خرج من المنزل كما كان حين دخل إليه؛ أي خالي الوفاض، بادي الانقباض، لكان
~~نظر إلى ما حواليه عساه يرى الرجلين، غير أن جيبه كان مفعما بما قبضه من ميلون، فسار
~~دون أن يتدانى إلى الالتفات، وتبعه الشرطي إدوارد وهو لا يراه.

# وكان شوكنج ذاهبا لشراء ثياب له وللأرلندية وابنها، ومن كانت له أخلاق شوكنج لا يسير
~~ماشيا على الأقدام حين يستطيع الركوب، فلما وصل إلى الشارع رأى مركبة من نوع الأمنبوس
~~فصعد إليها وهو يعلل نفسه بركوب مركبة خاصة حين رجوعه.

# وسارت مركبة الأومنيبوس الهويناء، وبعد هنيهة استوقفت بإشارة من الشرطي إدوارد وصعد
~~إليها وجلس بجانب شوكنج، ولم يعرفه شوكنج؛ لأنه ما رآه غير لمحة حين كان مع السير
~~جمس.

# وجاء مراقب المركبة لقبض الأجرة فبدرت من شوكنج كلمة إنكليزية، فأظهر إدوارد انذهالا
~~وتكلف السرور وقال: أأنت إنكليزي؟

# فأجابه بالإيجاب.

# ودار بينهما الحديث فقال له إدوارد: أأنت هنا منذ عهد طويل؟
~~- منذ شهر.

# فنظر الشرطي إلى ملابسه نظرة المشفق وقال: ألعلك أتيت باريس للاشتغال بمهنة سواق
~~المركبات؟

# فاستاء شوكنج من ظواهر إشفاقه وقال بجفاء: كلا.
~~- أرجو ألا يسوءك اقتراحي، فإني غني لا أطيق أن أرى مواطني في عسر وضيق.

# ثم أعطاه رقعة زيارته فشكره شوكنج وأدخلها في جيبه.

# ولما وصلت المركبة إلى شارع فوجيراد وقفت ونزل منها شوكنج وتبعه إدوارد ووضع يده على
~~كتفه وقال: إن كل إنكليزي يلقى مواطنا له في بلاد أجنبية يشرب وإياه كأسا من الخمر، ms2195
~~فهل ترفض دعوتي.

# فاهتز شوكنج لذكر الخمر، وهو من المولعين بها وقال له: معاذ الله أن أرفض مثل هذا
~~الطلب يا سيدي؟
~~- إذا هلم بنا إلى هذه الخمارة؛ فإنها حسنة الظواهر.

# وكان في تلك الخمارة كثير من الزبائن، فجعلوا ينظرون إلى إدوارد وشوكنج نظر الإعجاب
~~لما رأوه من اختلاف ملابسهما الدالة على ما بينهما من تباين المقام.

# غير أنهما ذهبا إلى طاولة معتزلة في آخر الخمارة وطلبا زجاجة من نبيذ برتو، فشرباها
~~وطلب إدوارد زجاجة ثانية، فلم يعترضه شوكنج وشرباها، وطلب زجاجة ثالثة وطعاما مختلفا،
~~فهاجت شهية شوكنج فأكل وشرب قدر ما يأكله أربعة رجال أصحاء.

# وكان الشرطي يتوقع أن يصرعه السكر من حين إلى حين، غير أن شوكنج كان مدمنا للشراب
~~فلا يصرعه القليل منه، ومع ذلك فقد أثر فيه تأثيرا أعاد إليه ذكرى أيامه السابقة مع
~~الرجل العبوس حين كان يتنعم بماله ومجده ويغير ألقابه من لورد إلى بارون إلى
~~مركيز.

# فلما امتلأ بطنه من الشراب، شرب كأسا وجعل يتبسم ابتساما معنويا ثم قال للشرطي:
~~أرجوك أن تعذرني يا سيدي، فإني مضطر أن أفارقك لقضاء بعض المهام.

# وعند ذلك نادى خادم الخمارة، فقال له إدوارد: ماذا تريد منه؟

# أجابه ببرود: إني أريد أن أدفع الحساب.

# ثم أخذ قطعة نقود ذهبية ووضعها على المائدة، فتظاهر الشرطي بالانذهال، أما شوكنج فإنه
~~عاد إلى الابتسام وقال: إن المرء ليس بثيابه يا مواطني العزيز، فاعلم الآن أني لورد
~~غريب الأخلاق يقال عني من أهل الشذوذ.

# وأنا أسافر متجولا في البلاد بغية الوقوف على أخلاق الأمم وعاداتهم، وقد تنكرت اليوم
~~بهذه الثياب الرثة وتجولت في شارع سانت مارتلي ورأيت شبها عجيبا بينه وبين شارع
~~سبيتهلد في لندرا.

# فوقف الشرطي إجلالا وقال بلهجة الاحترام: ولكن ألا تتدانى يا حضرة اللورد إلى تشريفي
~~بذكر اسمكم الشريف.

# فاهتز شوكنج اهتزازا كبيرا وقد زاده السكر تيها حتى أوشك أن يصدق نفسه: إني أدعى
~~اللورد ويلموت.

# ثم نهض بملء العظمة كما ينهض اللورد عن كرسيه في مجلس البرلمان. ms2196

# 24

# كان السير جمس قد قال لرفيقه إدوارد: إن ساعة تكفيني لاختطاف الغلام ووضعه في محل
~~أمين ، وقد مضى أكثر من ساعة على اجتماعه بشوكنج، فلما نهض يحاول الذهاب قال في نفسه:
~~ليذهب الآن حيث شاء ولم يعترضه في شيء.

# أما شوكنج، فإنه وقف وقوف المنتصر ومد يده إلى إدوارد فقال بلهجة المتواضع: لا بأس من
~~أن تزورني خلال إقامتك في لندرا.

# فشكره الشرطي وقال: إن هذا شرف عظيم لي يا سيدي اللورد.

# فتشامخ شوكنج وقال: إني مقيم في أوتيل لابيه، وليس لدي رقعة زيارة، ولكني سآمر رجال
~~الفندق أن يدخلوك إلي متى حضرت.

# ثم تركه وهو معجب بنفسه لتمكنه من خداعه وافترقا فذهب كل منهما في سبيل.

# أما شوكنج، فإن الشرب كان قد أثر فيه تأثيرا يعد قليلا بالقياس إلى المدمنين من
~~الإنكليز، ولو أصاب رجلا غير الإنكليز لصرعه؛ أي إنه وصل إلى محل بائع الثياب دون أن
~~يلتطم بالجدران.

# وكان هذا المحل يشتري الثياب القديمة فينظفها ويبيعها للمقتصدين، فدخل شوكنج إلى
~~المحل ودفع لصاحبه 60 فرنكا، فألبسه ثوبا جميلا وزاده قميصا وأعطاه قفازا.

# وخرج من عنده وهو يتمايل سكرا وعجبا وهو لا يشك أنه لورد حقيقي بعد هذه
~~الثياب.

# وبعد أن نظر نفسه في جميع مرائي المحل مرارا وامتلأت نفسه من الغرور، فطن إلى ثياب
~~الأرلندية وولدها فقال في نفسه: كان يجب أن أحضرهما معي، لكن لا بأس فسأذهب في مركبة
~~وأعود بهما.

# وسار حتى وصل إلى لكسمبرج، وكان أول من رآه في تلك الحديقة الشرطي إدوارد، وهو جالس
~~على مقعد يطالع في إحدى الجرائد فدنا منه شوكنج وسعل كي يحول إليه الأنظار، فالتفت
~~الشرطي إليه وتظاهر بالدهشة وخف للسلام عليه وهو ينظر إلى ملابسه نظرة إعجاب.

# وقال له شوكنج: إني بعد أن فارقتك ذهبت إلى الفندق وغيرت ملابسي؛ لأني سأحضر جلسة
~~مجلس الشيوخ، ولكنك قد هجت شوقي إلى الشراب بما سقيتني إياه، فهل لك أن تشرب
~~زجاجة؟
~~- إني لا أجسر على رفض طلب سيدي اللورد، ولكني ألتمس ms2197 منه على ما بيننا من تباين
~~المقام أن يأذن لي هذه المرة بدفع ثمن الشراب.
~~- لا بأس فقد أذنت لك.

# وعند ذلك دخل الاثنان إلى الخمارة في الحديقة، وكان إدوارد يقول في نفسه: لا أعلم ما
~~فعل السير جمس فقد يكون محتاجا إلى أكثر من الوقت الذي عينه، فلنطل الزمن بالضحك على
~~هذا الأبله.

# وكان شوكنج قد شرب مقدارا عظيما كما قدمناه وجلس مع إدوارد وجعل يشرب من الزجاجة
~~حتى صرعته الخمر وسقط على الأرض لا يعي لسكره، فنادى إدوارد صاحب الخمارة وقال له: إن
~~هذا الرجل مولع بالشراب وهو من أغنياء الإنكليز، وقد سكر كما تراه فاحمله وضعه على مقعد
~~من مقاعد الحديقة معرضا للهواء الطلق إلى أن يستفيق.

# فامتثل الخمار وحمله مع رجلين من خدمه إلى الحديقة.

# ومن كان يدمن الشراب كان سكره قصير المدى؛ ولذلك لم يمر بشوكنج ثلاث ساعات حتى صحا من
~~سكرته ففتح عينيه وجمع حواسه فذكر ما كان منه وما صار إليه وقال: ويح لنفسي ما أشقاني
~~فقد تركت الأم وابنها وانصرفت إلى السكر.

# ثم ذكر اتفاقه مع ميلون على اللقاء فهب منذعرا وأسرع بالخروج من الحديقة، وكان عزاؤه
~~الوحيد أن الرجل العبوس لا يعلم ما كان من تقصيره.

# وهناك لقي مركبة فركبها وقال في نفسه: أظن أن خطئي ممكن إصلاحه، فإني سأبقي المركبة
~~لحسابي فأذهب بها مع حنة ورالف إلى بائع الثياب ونذهب في الأثر إلى منزل ميلون.

# وبعد ربع ساعة وقفت المركبة عند باب منزل الأرلندية فخرج شوكنج منها، وصعد إلى الغرفة
~~التي يبيتون فيها، فوجد الباب مفتوحا ولم يجد فيها أحدا.

# فانذعر وجعل يجيل نظرا حائرا مضطربا، وكانت فتاة عاملة تقيم في غرفة مجاورة
~~لغرفتهم فرأته وقالت له: إن امرأتك وولدك قد سافرا.

# فاضطرب ووقع هذا القول عليه وقع الصواعق فقال لها: كيف سافرا ومتى ولماذا؟
~~- إن أحد مواطنيكم جاء إلى هنا وذهب بهما.
~~- أهو رجل إنكليزي؟
~~- نعم.

# فوهت قواه حتى حسب أن الأرض تميل به وذكر اللذين رآهما يرودان حول ms2198 المنزل حين كان
~~يحادث ميلون، وذاك الرجل الإنكليزي الذي أسكره فصاح صيحة رعب وخرج من المنزل راكضا
~~كأنه أصيب بالجنون.

# 25

# أما ميلون فإنه عاد إلى منزله ووجد كتاب مرميس بدلا من أن يجده بنفسه، فقرأ تلك
~~الرسالة وقال في نفسه بعد الإمعان: إن مرميس مصيب فيما فعل، وكانت الخادمة لا تزال
~~واقفة أمام ميلون، فأظهر أمامها شدة استيائه من كتاب الإنكليزي وقحته، وعند ذلك جاء
~~اثنان من وكلائه فأخبرهما بأمر هذا اللورد الغريب وقال لهما وهو يتكلف مظاهر الكدر: إني
~~تأخرت ربع ساعة عن الموعد المضروب، فحسب هذا الرجل الغريب أني احتقرته وكتب لي كتابات
~~شائنة.

# فقال له أحد الوكيلين: إذا لم يبق رجاء بعودته؟
~~- ليذهب حيث شاء، فإن لدي كثيرا من الأعمال فلا أبالي بمثله والآن اصعدا معي إلى
~~غرفتي لأريكما رسم بناء جديد تعهدت ببنائه.

# وكان ميلون يمثل دوره تمثيلا متقنا، فتقدم وكيله إلى غرفته ولم يكد يفتح بابها حتى
~~صاح صيحة طبيعية، وأسرع الوكيلان إليه فوجداه واقفا وقفة المنذهل وهو يقول: لقد
~~سرقوني.

# وكان يجيد تمثيل الرعب إجادة طبيعية بحيث لم يخطر لأحد أن يشك في قوله، وخرج من
~~الغرفة ونادى الخادمة فقال لها: منذ أي حين خرج هذا اللورد.
~~- منذ ربع ساعة.
~~- في أي جهة مضى؟
~~- رأيت مركبته ذهبت إلى جهة الشانزليزه.
~~- ألم تقرئي نمرتها؟
~~- كلا، لم أنظر إلى النمرة، ولكني نظرت إلى السائق.
~~- أتعرفيه إذا رأيتيه؟
~~- دون شك.

# فخرج ميلون من المنزل مسرعا وتبعه الوكيلان، فركب مركبة معهما وهو يقول بلهجة
~~القانط: لا شك أن هذا اللص متنكر بثياب الأعيان وأن البحث عنه محال، ولكن لا بد من
~~إبلاغ الشرطة.

# وكان مدير شرطة تلك الناحية يعرف ميلون حق العرفان، فما شك بكلامه فكتب أقواله وأقوال
~~الوكيلين والخادمة وقال: إني سأرسل قضيتك إلى إدارة الشرطة، فإنه يوجد في باريس الآن
~~بوليسان من الإنكليز لهم اتصال ببوليسنا، فإذا ثبت أن السارق إنكليزي، فهما يظفران به
~~دون شك، ولكن البوليس الإنكليزي لا يعمل شيئا مجانا.

# فقال ميلون: ms2199 إني أدفع ربع المال المسروق إذا اقتضى الأمر.

# غير أن البوليس لم يكتف بكتابة المحضر، بل حاول إجراء التحقيق التام فبدأ بالذهاب إلى
~~منزل ميلون وفحص الصندوق، فوجد أن قفل الجدار مكسور وأن قفل الصندوق نفسه سليم وليس فيه
~~أقل أثر من الاغتصاب فاستدل من ذلك أن الصندوق قد فتح بمفتاح مصنوع في إنكلترا حيث
~~صنع الصندوق.

# ولما أتم فحصه قال لميلون: إن إدارة الشرطة قد تدعوك غدا لاستعلام منك واستئناف
~~التحقيق.
~~- سأذهب حين تدعوني.

# فذهب الشرطي في شأنه، وتظاهر ميلون أنه يريد الإقامة منفردا في غرفته لشدة أسفه على
~~المال.

# غير أنه لما خلا بنفسه ذهبت عنه آثار الانقباض وقال في نفسه: إنهم يتهمونني بالبلاهة،
~~وقد أتهم نفسي بالبله أيضا غير أني قد فعلت اليوم ما لا يفعله روكامبول ومثلت دوري
~~تمثيلا خدع به وكلائي ومأمور الشرطة نفسه.

# ثم ظهرت عليه مظاهر الإعجاب بنفسه، وجعل ينظر في حساباته بملء الرضى.

# وفيما هو على ذلك طرق باب غرفته، ودخلت الخادمة فقالت له: لقد جاء يا سيدي إنكليزي
~~آخر وهو يطلب أن يراك.

# فتذكر ميلون موعده مع شوكنج وقال لها: أتدل ملابسه على الفقر؟
~~- كلا، فإنه لابس خير الثياب.
~~- أيصحبه امرأة وغلام.
~~- كلا، بل هو وحده ولكنه يبكي بكاء شديدا، فاحذر يا سيدي فإني أخشى أن يكون هذا
~~الإنكليزي أيضا من الماكرين.

# فخرج ميلون من غرفته ونزل إلى الدور الأسفل، حيث كان ينتظر شوكنج فاستقبله باكيا
~~وقال له: لقد اختطفوا حنة ورالف أيضا.

# ثم قص عليه جميع ما كان يعلمه.

# ولم يكن شوكنج يعلم غير أمرين، أحدهما أن رجلا إنكليزيا سقاه فأسكره، والآخر أن
~~رجلا إنكليزيا أيضا قدم إلى المنزل وذهب بالأم والغلام.

# فأشكل الأمر على ميلون، وقال في نفسه: لا يحل هذا المشكل إلا مرميس.

# ثم أوصى شوكنج أن يبقى في المنزل إلى حين عودته، وذهب إلى بيت مرميس فوجده وقص عليه
~~ما جرى.

# فلما فرغ من حديثه ابتسم مرميس وقال له: أهذا الذي أشكل عليك فهمه؟
~~- وأي إشكال أعظم ms2200 من هذا؟
~~- إن الذين اختطفوا الغلام هم نفس الذين سجنوا المس ألن.
~~- أتظن؟
~~- بل أؤكد، وقد نصبت لهم فخا فمتى وقعوا فيه استرجعنا الغلام وأمه كما نسترجع المس
~~ألن.

# فأعجب ميلون به وقال له: أرى لك قريحة الرئيس، فإنك تجد مخرجا من كل أمر.
~~- لا أقول لك: إن لي ذكاء روكامبول، ولكني أذكى منك؛ فإنك تغرق في قدح ماء كما
~~يقولون.

# 26

# ولنذكر الآن ما جرى للأرلندية وابنها، فإن السير جمس أخبر رفيقه إدوارد أنه كان من
~~الأرلنديين، وحكايته أنه بعد أن خان تلك الطائفة، التي أصبحت شغل إنكلترا الشاغل، هرب
~~إلى البلاد الأميركية خوفا من الأرلنديين، ثم عاد بعد أن أقام مدة طويلة في لندرا، فلم
~~يعرفه فيها أحد.

# وكان يعتمد في خديعة الأرلندية على تلك الإشارات التي كان يعرفها حق العرفان، فإنه
~~كان من كبار تلك الطائفة قبل أن يبيع نفسه للإنكليز بيع السلع.

# وكان قد تداول مرات كثيرة مع اللورد بالمير ومع الأسقف بترس توين قبل أن يحضر إلى
~~فرنسا، فعلم من هذا الأسقف جميع ما جرى أخيرا من الحوادث، ولكنه لم يبح بشيء منها
~~لرفيقه إدوارد.

# ويذكر القراء أنه حين كان يقيم مع رفيقه في منزل مس ألن لحراستها كان يعهد في أول
~~الليل بمراقبتها إلى رفيقه ويذهب متجولا في أنحاء باريس للبحث عن الأرلنديين
~~ومراقبتهم.

# وأن البوليس الفرنسي لم يأذن له إلا بالقبض على مس ألن، ولكنه سمح له بواسطة السفارة
~~أن يقتفي أثرهم، وعين في خدمته رجلا حاذقا يعرف جميع خفايا باريس.

# وقد جعل السير جمس نصب عينيه البحث عن الغلام وأمه، والقبض عليهما، ثم إيجاد محل أمين
~~يسجنهما فيه، إلى أن ترد إليه الأوامر من الأسقف، ويذهب في كل ليلة مع الرجل الفرنسي،
~~فيطوف في الشوارع المقفرة باحثا عن منزل معتزل بعيد حتى فاز ببغيته، فانصرف إلى البحث
~~عن الغلام وأمه.

# وبعد ذلك بثلاث أيام عثر بالبيت الذي يبحث عنه، ووقف في المساء على أثر الأرلندية
~~وابنها.

# فبينما كان إدوارد يسير مقتفيا أثر ms2201 شوكنج، كان السير جمس يصعد إلى منزل الأرلندية،
~~وقد وضع خطة لإغوائها، يستحيل عليها أن تعلم المراد منها.

# فلما وصل إلى الدور الثالث رأى فتاة خارجة من باب منزلها فقال لها: أين يقيم الإنكليز
~~من هذا البيت؟

# فدلته على غرفة الأرلندية فصعد إليها.

# وكان باب الغرفة لا يزال مفتوحا، بعد ذهاب شوكنج، وكانت جالسة مع ابنها تلاعبه
~~وتمازحه، وقد اطمأن بالها بعد أن اجتمعت بميلون، فلما رأت السير جمس ذعرت غير أنه
~~بادرها بالإشارة الأرلندية السرية، فمشت إليه مطمئنة وقالت له: ماذا تريد أيها
~~الأخ؟

# فأجابها باللغة الأرلندية الاصطلاحية: إني أبحث عنك أيتها الأخت منذ عهد طويل.
~~- عني أنا؟
~~- نعم، وعن ابنك زعيمنا الأكبر.

# وعند ذلك ركع أمام الغلام وقبل يديه بملء الاحترام، ثم قال له بلهجة الكئيب: إن
~~واحدا من إخواننا يحتضر في هذه المدينة المتسعة التي لجأنا إليها فرارا من الذين
~~يضطهدوننا، وقد أراد هذا المحتضر أن يردد نفسه الأخير أمام الزعيم الذي ستلقى إليه
~~مقاليد أرلندا، فهل ترفضون طلب ذاك المنكود في ساعة الموت؟

# فأجابته حنة: كلا أيها الأخ، وسنسير معك إليه.

# غير أن السير جمس، ذلك الخائن الذي باع سر إخوانه للإنكليز، كان قد ألف حكاية صغيرة
~~يرويها للأرلندية، كي يتم إغوائها بمساعدة إشاراته السرية فقال لها: أصغي إلي أيتها
~~الأخت، فإني قد أتيت خصيصا إلى باريس من أجلك، ولكني لم أقف على أثرك إلا منذ بضع
~~ساعات.

# فنظرت إليه حنة وقالت: من الذي أرسلك إلي؟
~~- رجلان يدعى أحدهما صموئيل.

# فأزال اسم هذا الكاهن من نفس الأرلندية كل ريب وأتمت الإشارات السرية تطمينها.

# وعاد السير جمس إلى الحديث فقال: إني أبحث عنك منذ ثمانية أيام، وإنما أبحث عنك
~~لسببين الأول هو صدور الأمر إلي بإيجادك، والثاني وجود ذاك الأخ المنكود على فراش
~~الموت، والتماسه بركة رئيسنا الأعظم قبل مفارقته الحياة.
~~- أين يقيم هذا المحتضر؟
~~- إنه يقيم في منزل بعيد يجب أن نسير إليه في المركبة.
~~- أيمكن أن نعود قبل هجوم الليل؟
~~- دون شك.

# فابتسمت حنة وقالت: ms2202 إنك تنذهل، أيها الأخ، لمبادرتي إياك بهذا السؤال.
~~- هو ما تقولين.
~~- إنك آت من قبل الكاهن صموئيل كما تقول، ومن رجل آخر أليس كذلك؟
~~- نعم أيتها الأخت.
~~- ما اسم الرجل الآخر؟
~~- لا اسم له، ولكنهم يلقبونه بالرجل العبوس.

# فمدت حنة يدها إليه وقالت له: ما دام الاثنان قد أرسلاك إلي، فإني أتبعك حيث
~~تشاء.

# ثم إني لا أخفي عنك أمرا من أموري فإننا حين جئنا إلى باريس أرسل الرجل العبوس معنا
~~رفيقا.
~~- وهذا الرفيق يدعى شوكنج.
~~- أتعرفه؟
~~- نعم وكنت أرجو أن أراه معك.
~~- إنه ذهب في بعض الشئون.
~~- وا أسفاه كنت أحب أن ننتظره فيذهب معنا، ولكن الرجل في حالة النزع وأخشى أن يعيقنا
~~الانتظار فيموت قبل أن نصل إليه.
~~- لقد أصبت، وفوق ذلك فإن شوكنج عندما يكون ملآن الجيب لا يهتم بالإسراع في العودة
~~وسأخبرك عن أمرنا في الطريق.
~~- وأنا ذاهب لإحضار مركبة فتأهبي.

# ثم ذهب، فأسرعت حنة بارتداء ملابسها، وأخذت غلامها بيدها وحاولت أن تسير به فلم يسر،
~~فذهلت أمه لمقاومته وقالت له: ماذا طرأ عليك؟
~~- إني أخاف يا أماه.
~~- لماذا الخوف يا بني وممن خفت؟
~~- إن خوفي من هذا الشخص ولا أحب الذهاب معه.
~~- لا سبيل إلى الخوف؛ فإنه من إخواننا الأرلنديين.
~~- كلا، وإني خائف منه.

# وكانت ثقة حنة بالسير جمس راسخة بعدما أخبرها أنه قادم من قبل الرجل العبوس والكاهن
~~صموئيل، فأنبت ولدها وقالت له: إنك رجل والرجل لا يخاف.

# فتحمس الغلام ووقف فقال لأمه بعظمة: إذا كنت تريدين الذهاب فلنذهب، ولكن سوف ترين
~~أننا سنصاب بنكبة.

# فلم تحفل حنة بقول ولدها وحسبت حذره من قبيل الهواجس.

# أما رالف فإنه لم يقاومها بعد أن أنذرها ونزل معها، فوجد السير جمس قد جاء بالمركبة،
~~فصعدا إليها مع السير جمس، وسار السائق إلى حيث أمره الشرطي.

# وقد أخبرته حنة وهم سائرون بما جرى لهم في باريس، وكيف أنهم سرقوا منهم مالهم
~~والحوالة إلى أن أخبرته بحضور ميلون إليه وإحسانه إليهم ودعوته لهم إلى منزله.

# ثم قالت له: وهذا ms2203 هو السبب في اضطراري إلى الرجوع قبل الظلام؛ لأننا وعدناه أن نكون
~~عنده في هذا الموعد.
~~- حسنا وأنا أذهب بكما إليه متى فرغنا من هذه المهمة.

# وظلت المركبة سائرة من شارع إلى شارع، حتى وصلت إلى شارع ضيق يدعى الشارع الأخضر،
~~فدخلت فيه ووقف عند منعطف لم تدخل فيه المركبة.

# فنزل السير جمس وأعان الأرلندية وابنها على النزول وقال لها: إن المنزل قريب جدا من
~~هنا.

# ثم حاول أن يأخذ بيد الغلام، فنفر منه والتصق بأمه.

# فقال له السير جمس، باللغة الأرلندية الاصطلاحية: ألعلك خفت يا بني؟

# فأثرت لهجته الحنونة وهذه اللغة برالف فأعطاه يده، وسار الشرطي بالاثنين في ذلك
~~الشارع.

# 27

# كان هذا الشارع الضيق كثير السكان، ولكن معظمهم من العمال، فكانوا إذا أشرق الصباح
~~هجروا مساكنهم إلى المعامل فلا يعودون إلا حين يقبل الظلام.

# ولذلك لم يكن يوجد فيه مدة النهار غير امرأة ترضع ولدها أو صغار يلعبون عند أبواب
~~المنزل.

# وكان يوجد في وسط هذا الشارع من جهة مدخل الشارع الأخضر منزل مرتفع ذو ثلاثة أدوار،
~~فكان يقيم في الدور الأول منه رجل فحام، وفي الدورين الآخرين فريق من العمال.

# غير أن العمال لا يقيمون في منازلهم إلا في الليل كما قدمناه، فلا يبقى في المنزل
~~نهارا إلا ذلك الفحام.

# وقد دخل السير جمس مع حنة ورالف إلى ذلك المنزل، فلم ترعهما قذارته، ولا ضيق ذلك
~~الشارع، فقد ألفت مثل هذه المناظر في شوارع لندرا المقفرة.

# ولذلك دخلت إلى رواق المنزل المظلم في أثر السير جمس دون تردد أو خوف.

# ولما بلغوا إلى آخر الرواق انتهوا إلى باب قرعه السير جمس فأسرع الفحام إلى فتحه
~~واستقبال الزائرين.

# وهذا الفحام يناهز الأربعين من العمر، وهو ضيق الجبهة صغير العينين قوي العضلات شديد
~~البنية، ولكن هيئته تدل على الشر.

# وكان أرملا، غير أن الأقوال قد اختلفت عن موت امرأته، فقال بعضهم: إنه سقاها سما،
~~وقال آخرون: إنه قتلها خنقا، فلما اشتهرت الإشاعات سجنه البوليس، وأطلق سراحه بعد
~~التحقيق.

# ثم ms2204 إنه كان له ابنة تبلغ الخامسة عشرة من عمرها كان يعاملها أسوأ معاملة وينهكها
~~ضربا.

# فلما ماتت أمها هربت من منزل أبيها، فلم يعلم أحد ما جرى لها، ولم يكترث أبوها
~~لاختفائها.

# وكان هذا الرجل يدعى شاباروت، وهو شديد البخل كثير الشغل، فظ الطباع هائل
~~الخلقة.

# وكان جميع أهل الشارع يخافونه، وإذا جاء النساء لشراء الفحم والحطب من دكانه لا يجسرن
~~على تخطي العتبة.

# على أنه كان كثير الصمت لا يعاقر الخمر ولا يخاصم أحدا، ومع ذلك فقد كانوا يخافونه
~~ويبتعدون عنه ما استطاعوا.

# ويذكر القراء أن السير جمس كان قد استخدم رجلا فرنسيا عارفا بجميع خفايا باريس،
~~فقال له الرجل يوما: إنك قد سألتني أن أرشدك إلى رجل شديد العزم ثابت الإرادة يقدم على
~~كل أمر، فإذا كنت لا تزال في حاجة إلى هذا الرجل فهلم معي أرشدك إليه.

# فتنكر السير تلك الليلة بثياب العمال وسار معه إلى حانته، فأراه ذلك الرجل الفحام
~~جالسا في زاوية الخمارة يتعشى وقال له: هذا هو الشخص الذي تحتاج إليه، فاتفق معه يفعل
~~ما تشاء، أما أنا فإني ذاهب إذ لا أتداخل بينكما في شيء.

# ولا شك أن الفحام كان عالما باحتياج السير جمس إليه، فإنه استقبله على شراسة طباعه
~~بالابتسام.

# فجلس السير معه وطلب قنينة خمر فشرباها معا وتحادثا مليا، فأفضت المحادثة إلى أن
~~السير أعطاه قبضة من الذهب فبات الفحام بعد هذه المقابلة طوعا للشرطي في كل ما
~~يريد.

# وقد اجتمع به السير مرارا بعد هذا الاجتماع.

# وكان التقاؤهما دائما في الحانات، ولم يزره في دكانه غير مرة واحدة، وهي المرة
~~الأخيرة.

# فلما وصل السير جمس مع الأرلندية وابنها لم يدخل إلى دكان الفحام، بل دخل في الرواق
~~وطرق الباب، فأسرع الفحام بغية فتحه وتبودلت بينه وبين السير جمس نظرة سرية، كان يقول
~~له فيها: اتبعني، فقد فهمت المراد.

# وكان السير ماسكا يد الغلام فتبع الفحام وورائهما الأرلندية، فاجتازوا فسحة كانت
~~مظلمة في رابعة النهار.

# وفي جوار هذه الفسحة فسحة أخرى، ms2205 بل هي سقف كان الفحام يخزن تحته فحمه وأخشابه.

# وساروا على هذا السقف في الظلام الحالك.

# وكان السير كلما آنس من رالف ترددا يكلمه بلغته الاصطلاحية، فيطمئن ويسير.

# وكانت الأرلندية ترجو من حين إلى حين أن ترى سريرا وعليه ذلك الرجل المحتضر، ولكنها
~~لم تر شيئا.

# واستمروا سائرين حتى وصلوا إلى باب في آخر الفسحة ففتحه فلم يروا شيئا لشدة
~~الظلام.

# ولكن الفحام أضاء شمعة وتقدمهم، فوجدوا أنهم في مكان يشبه القبو.

# وكان نور الشمعة ضعيفا حتى إنهم لم يروا ما يوجد داخل هذا القبو، ولكنهم كانوا
~~يشعرون أنه سقف خشبي وأنه تحته فراغ.

# فكان الفحام يتقدم الجميع بشمعته، وفي أثره السير والغلام، ووراءهما
~~الأرلندية.

# فلم يسيروا ثلاث خطوات حتى وقف الفحام وانحنى إلى الأرض باحثا كأنه يلتقط شيئا،
~~فانذهل الغلام لانحنائه ثم شعر باهتزاز شديد، تلاه صيحة وصوت يشبه صوت سقوط جسم في
~~المياه، فالتفت الغلام منذعرا فلم ير أمه.

# أما الأرلندية فإنها قد اختفت، ذلك أن الأرض قد فتحت تحت قدميها فسقطت في هوة تحت
~~السقف الذي كانوا يسيرون عليه.

# 28

# وكان رالف قد ذعر لهذا الصوت الذي سمعه وحسب في البدء أن الحادث بسيط، فالتفت وراءه
~~مناديا أمه، غير أن حركة السقف الذي فتح فجأة كانت سريعة بحيث فتح تحت أقدام حنة
~~وانغلق بأسرع من لمح البصر، فلم ير الغلام شيئا مما حدث.

# ولكن الذعر تمكن من قلبه حين التفت ولم ير أمه، وحاول الرجوع والإفلات من يد السير
~~جمس وهو ينادي يا أماه.

# أما السير فإنه مسكه بيد شديدة، بينما كان الفحام يضحك لصياحه ضحك المستهزئين، فعض
~~رالف تلك اليد بملء قوته، حتى إن السير صاح متألما وأفلته.

# فانقض الفحام عند ذلك عليه، وضغط على عنقه ضغطا منعه عن الصياح.

# وكان هذان الشقيان سمعا بعد سقوط حنة صوت جسم يضطرب في المياه، ثم انقطع هذا الصوت،
~~وساد السكون فقال الفحام ضاحكا: أظن أن أمرها قد انقضى.

# وعاد إلى الضغط على عنق الغلام حتى اندلع لسانه وانحبس ms2206 الدم في وجهه فصاح به السير
~~قائلا: ويحك إنك ستخنقه، فاحذر أن تقتله فإن حياته ثمينة عندي.

# وكان الغلام لا يزال يناضل ، فقال الفحام للسير جمس: إذا أربط فمه بمنديل.

# فتعاون الشقيان على ربط فمه، وحملاه إلى مستودع الفحم، فألقاه ذلك الوحش الكاسر في
~~الأرض ووضعه في كيس فحم فارغ، فكاد غباره يعمي عينيه.

# وعند ذلك دار بين الاثنين الحديث الآتي: قال الفحام للسير: ماذا يجب أن نصنع
~~به؟
~~- أتظن أن أمه قد غرقت؟
~~- دون شك، فإن المياه التي سقطت فيها يبلغ عمقها عشرة أقدام فليطمئن بالك، وقل لي
~~ماذا نصنع بالغلام؟
~~- يجب أن تبقيه عندك.
~~- إلى متى؟
~~- إلى الغد.
~~- أيجب أن أطعمه؟
~~- دون شك، إلا إذا اشتد صياحه فعاقبه بالجوع.
~~- إني سأضعه في مكان يصرخ به قدر ما يشاء فلا يسمع صياحه أحد، ثم حمل الكيس الذي وضع
~~فيه الغلام وقال له مشيرا إلى قطعة ضخمة من الخشب: أزح هذه الخشبة من موضعها.

# فأزاحها السير جمس فانكشفت عن سلم يؤدي إلى قبو فقال له: انتظرني هنا، فإني عائد
~~إليك.

# ثم نزل وبعد هنيهة عاد وقال: إني سجنته في قبو لا يجد منه مخرجا ولا يجيب صياحه فيه
~~غير الصدى ثم مد يده إلى السير جمس وقال: لقد فعلت ما علي فافعل أنت ما عليك، فأخذ
~~السير جمس ألف فرنك ذهبا من جيبه ودفعها له وقال: خذ نصف أجرتك الآن.

# فحملق الفحام بعينيه وقال: والنصف الآخر؟
~~- سأدفعه لك متى أخذت منك الغلام وأنا أريد بذلك أن تحرص عليه.
~~- كن مطمئنا فسأحرص عليه كل الحرص.
~~- إذا سأحضر غدا لاستلامه وأدفع لك بقية ما اتفقنا عليه.

# فتنهد الفحام وقال: ليكن ما تريد.

# ثم افترق الاثنان ودخل الفحام إلى دكانه وخرج السير من الرواق إلى الشارع الآخر، وركب
~~المركبة التي جاء فيها وذهب توا إلى إدارة التلغراف وأرسل الرسالة البرقية الآتية:

# لحضرة الأسقف بترس توين

# لندرا 92 أوكسفورد ستريت

# إن رالف عندي، أيجب أن نسافر؟ أجبني على الفور.

# سير جمس

# وبعد أن أرسل ms2207 الرسالة الدموية سار آمنا مطمئنا إلى القهوة الإنكليزية ليتناول فيها
~~طعام العشاء وهي القهوة التي واعد رفيقه إدوارد على مقابلته فيها.

# غير أن إدوارد أبطأ في الحضور، ولم يعد إلا بعد أن أتم السير عشاءه، فقال له إدوارد:
~~ماذا صنعت؟
~~- قضي الأمر.
~~- وأين وضعت الغلام؟

# فابتسم السير وقال: في محل أمين لا يصل إليه أحد.
~~- أما أنا فإني مررت بالفندق وأحضرت لك منه كتابا ورسالة برقية وردتا باسمك.

# فأخذها السير منه وبدأ بفتح الرسالة البرقية وهي واردة إليه من الأسقف بترس توين فقرأ
~~ما يأتي:

# اكتب كتابا مفصلا وانتظر أوامر جديدة.
~~- كما يريد، ثم فتح الكتاب فوجد أنه من البوليس الفرنسي وقد تضمن ما يأتي:

# احضر في الساعة التاسعة صباح غد إلى مكتبي، فإن لدي اقتراحا أعرضه عليك
~~ومهمة أعهد بقضائها إليك.

# فقال بعد أن قرأ هذه الرسالة: إني لا أعلم ما يريد مني غير أني أظن أنه يستخدمنا في
~~سبيل القبض على بعض اللصوص الإنكليز؛ إذ يوجد عصابة منهم قدمت حديثا إلى باريس وهو أمر
~~يسرني، فإننا لا نخدم البوليس الفرنسي مجانا.
~~- إذا تذهب في الساعة التاسعة من صباح غد؟
~~- دون شك، إنها فرصة مناسبة للكسب، ثم جعل يدخن مع رفيقه دون أن تخطر في باله تلك
~~المرأة المنكودة أو يمر في خاطره ذلك الغلام الصغير.

# 29

# في صباح اليوم التالي ذهب السير إلى إدارة الشرطة ودخلت مركبته إلى رصيف
~~أورفيفر.

# وهناك محطة للمركبات كان فيها نحو عشرين مركبة تنتظر وهي خالية من الناس، ما خلا
~~مركبة كانت ستائرها مرخية، ولكن رجلين كانا ينظران فيها من خلال تلك الستائر إلى كل
~~قادم.

# وكان هذان الرجلان مرميس وميلون، فقد صعدا إلى هذه المركبة منذ الساعة الثامنة ونصف
~~وقالا لسائقها: إنهما ينتظران قادما وإنهما استأجرا مركبته بالساعة فأوقفها في خدمتهما
~~وجعل الاثنان يراقبان القادمين إلى دائرة الشرطة من خلال السجف ويتحدثان بصوت
~~منخفض.

# وافتتح مرميس الحديث فقال: أتحسب يا ميلون أن الإنكليز يستطيعون التنكر في باريس، فإن
~~من كان مثلي يعرفهم ms2208 من حركاتهم إذا تعذر عليه معرفتهم من وجوههم.

# وقال ميلون: إذا أنت تريد أن تعرفه؟
~~- دون شك.
~~- ولماذا لا تدعني أقابل مدير الشرطة قبله .
~~- ذلك لأنك تعرف الرجلين اللذين كانا يرودان حول منزل الأرلندية حين كنت مع شوكنج،
~~فإذا جاء أحدهما لإدارة الشرطة عرفته وأرشدتني إليه، ثم إني أحب أن يصل قبلك إلى دائرة
~~الشرطة.

# ثم تنقلا من حديثهما إلى حديث آخر، وفيما هما على ذلك مرت بهما مركبة فوقفت عند باب
~~الشرطة وخرج منها رجل وكلم السائق.

# فقال مرميس: هذا هو إذا لم تخطئ فراستي.

# وقال ميلون: لقد أصبت فإنه أحد الرجلين اللذين رأيتهما البارحة.
~~- إذا أصغ إلي، فإن هذا الشرطي قد صعد إلى دائرة الشرطة لمقابلة المدير، فاصبر
~~هنيهة واصعد في أثره، واجتهد أن تخرج معه سواء عهد إليه المدير بالبحث عن سارق أموالك
~~أو لم يعهد إليه.
~~- لماذا؟
~~- لتكون واثقا من أن هذا الرجل لم يأت إلى دائرة الشرطة لغير هذه المهمة.
~~- كفى لقد فهمت وبعد ذلك ماذا أصنع؟
~~- تعود إلى منزلك.
~~- وأنت؟
~~- أما أنا فلدي كثير من المهمات، وسأبدأ منها باقتفاء أثر هذا الرجل.
~~- إن فكري يحدثني بأنه لا يرضى أن يبحث عن السارق.
~~- لماذا؟
~~- لأني أدعى ميلون ولأنه أحد الرجلين الذين سرقا حوالة شوكنج علي، فهو يؤثر
~~الابتعاد عني.
~~- إنك مخطئ فاخرج الآن من المركبة واذهب إلى إدارة الشرطة فقد آن الأوان.

# فامتثل ميلون دون أن يعترض ونادى مرميس السائق فدله على مركبة السير جمس وقال:
~~أتستطيع مركبتك أن تدرك هذه المركبة حين انطلاقها؟
~~- دون شك.
~~- إني أريد اقتفاء أثر راكبها وسأكافئك عن ذلك بعشرين فرنكا.
~~- سأفعل ما تريد فلا يغيب عنك لمحة طرف.

# أما السير جمس فإنه دخل إلى المدير فأحسن استقباله وقال: إني دعوتك أيها الزميل
~~لمشاركتي في البحث عن سرقة ارتكبها أحد مواطنيكم.
~~- إني أعلم بوجود عصابة من لصوص الإنكليز في باريس، فهل مقدار المال المسروق
~~عظيم؟
~~- مائة ألف فرنك.
~~- كم تدفع لي إذا وجدت المال؟
~~- ربعه؛ أي خمسة وعشرين ألف فرنك. ms2209
~~- إن القدر يسير لا يحمل على الاهتمام، غير أنك ساعدتني في مهمتي خير مساعدة ولا بد
~~لي من مساعدتك أيضا، فأرني أوراق التحقيق.

# وقبل أن يتم مطالعتها دخل ميلون فنظر إلى السير جمس نظرة تدل على عدم المبالاة بحيث
~~اقتنع السير جمس أن ميلون لم يعلم بعد باختطاف الأرلندية وغلامها، وأنه لم ينهمك إلا في
~~البحث عن ماله المسروق.

# وأخبره مدير الشرطة أنه هو صاحب المال المسروق، فسأله أسئلة كثيرة واسترشد منه على كل
~~علائم الرجل الإنكليزي الذي زاره ثم قال: عد يا سيدي إلى منزلك ولا تهتم بهذه السرقة
~~وسنرجع إليك أموالك بعد ثلاثة أيام.
~~- ألا يجب أن أراك في خلال هذه المدة؟
~~- كلا، فإني عرفت عنوانك فمتى قبضت على السارق كتبت إليك في البريد.

# وكان السير جمس بلهجة الواثق من فوزه، فتظاهر ميلون بالسرور وقد فعل ما أمره به مرميس
~~فإنه لم يخرج من غرفة مدير الشرطة إلا مع السير جمس ولم يفترق عنه إلا في الفسحة
~~العمومية وعاد إلى منزله، وركب السير جمس المركبة التي تنتظره وسارت به.

# وعند ذلك أمر مرميس سائق مركبته أن يقتفي أثره وجدد له الوعود.

# ولم يكن لمركبة السير جمس نافذة من الوراء فلم ير مركبة مرميس ولم يخطر في باله أنهم
~~يتبعونه.

# ولبثت مركبة السير جمس تسير ومرميس في أثرها حتى وقفت عند باب فندق اللوفر فأطلق سراح
~~السائق وصعد إلى الفندق.

# أما مرميس فإنه أوقف مركبته بعيدا عن الفندق فخرج منها وأطلق سراحها، ثم أخرج من
~~جيبه محفظة أوراق فألقاها على الأرض بحيث تلوثت في الوحل وابتلت بمياه المطر فحملها
~~بيده وذهب إلى الفندق وهو يقول: لنلعب الآن مع هذا الإنكليزي لعبة المحفظة، فإنه لا
~~يفطن لها مهما بلغ من الخبث والدهاء.

# 30

# إن خدعة المحفظة مشهورة في باريس دون سواها وهي خدعة لم يستنبطها اللصوص ولم يألفوها،
~~ولكن الذي اخترعها جماعة النصابين.

# وقد استنبطوها خاصة للجاسوسية ومكائد الغرام، فإنه يوجد منهم جماعة في كل شارع يقيمون
~~فيه الأغنياء فيتجسسون ms2210 النساء والرجال ويستفيدون مما يعلمونه من أسرار غرامهم.

# مثال ذلك أنهم يجدون رجلا يسكن في منزل فخيم وهو غني عجوز قبيح الوجه، ثم يعلمون أن 
~~له امرأة جميلة صبية فيأخذون من ذلك الحين مراقبة تلك المرأة.

# وأن الواحد يكمن لتلك المرأة فيجد أنها تخرج في صباح كل يوم من منزلها فيتبعها ويجد
~~أنها دخلت إلى الكنيسة وهي تحمل كتاب الصلاة فيدخل في أثرها، فيجد أنها خرجت من باب آخر
~~فلا يتأثر لاحتجابها، بل يسر لأنه يرى أن ظنونه قد تحققت فيها.

# وفي اليوم الثاني يأتي إلى الكنيسة في الموعد نفسه فيكمن لها قرب الباب الذي خرجت منه
~~بالأمس فيراها قد ركبت مركبة ودلت السائق على المنزل الذي تريد الذهاب إليه فيقفو أثرها
~~ويعرف اسم العاشق الذي تزوره كل يوم.

# فلا يمر بذلك عهد طويل حتى يرد إلى العاشق كتاب من ذلك الجاسوس ينذره فيه بإخبار زوج
~~عشيقته بسر غرامه إذا لم يدفع له مبلغا بعينه ويكتب مثل هذا الكتاب للزوجة، فإما أن
~~يكون لديها المال المطلوب فتدفعه أو تبيع ما لديها من الحلي والمجوهرات هربا من
~~الفضيحة أو تخبر الشرطة بأمرها فيقبض على هذا النصاب ويبقى سرها مكتوما لشدة حرص
~~الشرطة على الكتمان.

# ومن ذلك أن أحد هؤلاء النصابين يتفق أن يكون في غابات بولونيا أو في الشانزليزه فيرى
~~مركبة وقفت وفيها رجل وامرأة فيخرج الرجل منها ويذهب ماشيا على الأقدام وتعود المركبة
~~بالمرأة إلى منزلها، فيعلم هذا النصاب أنهما كان في موعد غرام، ويقتفي أثر المركبة حتى
~~يرى المنزل الذي وقفت عنده ويرى المرأة خرجت منها وصعدت إلى المنزل.

# وعند ذلك يأخذ من جيبه محفظة جميلة من الجلد الروسي فيغمرها بالتراب ويذهب بها إلى
~~بواب ذلك المنزل فيقول له: إن تلك السيدة التي دخلت الآن سقطت منها محفظة وهي تدفع أجرة
~~السائق، فقل لي اسمها وفي أي دور تقيم كي أرجعها إليها.

# فيقول له البواب: إنها فلانة، وإنها تقيم في الدور الأخير من المنزل إلى جهة اليسار
~~فيشكره النصاب ms2211 ويصعد، ولكنه لا يقف عند باب البيت، بل يصعد إلى السطوح فيقيم هنيهة ثم
~~يعود وقد عرف اسم المرأة ومنزلها.

# ومن ذلك الحين يأخذ بمراقبتها حتى يعثروا بعاشقها، فيرسلون إليهما رسائل الإنذار كما
~~تقدم.

# ولنعد الآن إلى موضوعنا فإن مرميس قد لجأ إلى هذه الخدعة ليعلم اسم هذا البوليس
~~الإنكليزي والاسم الذي يتنكر به في الفندق.

# وكان قد لبس ثياب رثة فدنا من البواب وأراه المحفظة ووصف له الرجل الإنكليزي الذي
~~دخل، وسأله أن يرشده إلى غرفته كي يرد إليه المحفظة التي سقطت منه.

# فقال له البواب: إنه يدعى السير جمس وود ويقيم في الغرفة التي نمرتها 18، ثم أذن له
~~بالصعود إشفاقا عليه لما رآه من دلائل فقره.

# 31

# كان هذا الفندق الذي دخل إليه السير جيمس من أعظم فنادق باريس وأتقنها إدارة وتنظيما
~~بحيث لا يمكن أن يدخل إليه زائر دون أن يراه البواب ويدقق في أمره.

# ولكن حين يدخل الزائر إليه ويصعد إحدى سلالمه الكثيرة تبطل المراقبة ولا يلتفت أحد
~~إليه.

# وفي هذا الفندق نحو ألف غرفة وكثير من الأروقة فكان يزدحم فيه الإنكليز والألمان
~~والروس والأتراك، ويمتزج فيه الخادم مع السائق، والحمال مع الترجمان، ومنظف الغرف مع
~~خدام باعة الثياب.

# فلما دخل مرميس إليه وأمن المراقبة قال في نفسه: إن العجلة تورث الندامة والوقت فسيح
~~لدي لفحص أحوال هذا الرجل.

# وقد رد محفظته إلى جيبه؛ لأنه لم يخطر له في بال أن يقابل السير وجها لوجه بحجة
~~المحفظة، بل اتخذها ذريعة للدخول إلى الفندق بملابسه الرثة.

# ولكنه ذهب إلى الرواق الذي كانت فيه غرفة الشرطي وجعل يسير ذهابا وإيابا وهو لا
~~ينفك عن زيارة باب تلك الغرفة.

# وقد رأى أن مفتاحها لا يزال في قفله من الخارج فقال في نفسه: إن السير غير عازم على
~~إطالة الإقامة في غرفته، ولولا ذلك لكان أخرج المفتاح من قفله وأقفل غرفته من الداخل
~~وربما كان ينتظر زيارة زائر.

# ولم يكن مرميس مخطئا في ظنه، فإنه لم تمر به بضع دقائق ms2212 حتى أقبل الشرطي إدوارد ففتح
~~الغرفة ودخل إلى السير جمس.

# وكان الرواق مقفرا؛ إذ لم تكن تلك الساعة ساعة عودة المقيمين في الفندق فما نظر
~~مرميس أحدا فيه ودنا من باب الغرفة يحاول الإصغاء لما يجري بين الاثنين من
~~الحديث.

# وأن العادة في مثل هذه الفنادق الكبرى أن يضعوا مقاعد من الخشب في كل رواق كي يستريح
~~عليها المنتظرون، وكان يوجد مقعد عند باب غرفة السير.

# وأخرج مرميس أنبوبة طويلة من الكاوتشوك تبلغ ثخانتها قدر ثخانة الإصبع فوضع طرفها في
~~ثقب قفل الباب برفق ووضع طرفها الآخر في أذنه وجلس على ذلك المقعد فلم تفته كلمة من
~~الاثنين لانحسار الصوت بواسطة هذه الأنبوبة وبلوغه إلى أذنه كما يبلغ إليه بواسطة
~~التليفون.

# وقد سمع الاثنان يتكلمان باللغة الإنكليزية فجرى بينهما الحديث كما يأتي:

# وقال إدوار: لعلك قادم من هناك؟
~~- نعم، وقد وصلت الآن.

# ماذا قال لك البوليس، وما هي هذه المهمة؟
~~- إنها سرقة مائة ألف فرنك.
~~- ومن هذا المثري؟

# فضحك السير جمس وقال: إنه لا يخطر لك في بال، فهو ذلك المقاول الذي رأيناه البارحة؛
~~أي وكيل الرجل العبوس.
~~- أهو ميلون؟
~~- هو بعينه.
~~- أرأيته هناك؟
~~- نعم رأيته في غرفة المدير.
~~- ولكنك رفضت قضاء هذه المهمة دون شك؟
~~- بل قبلتها شاكرا.
~~- ولكن.

# فقاطعه السير جمس قائلا: إني أعلم ما تريد أن تقوله، وهو أننا نقدم على أمر محفوف
~~بالخطر؛ إذ قد يتفق أن ميلون وشوكنج يبحثان عن الأرلندية وابنها.
~~- هو ذاك.
~~- وتريد أيضا أن ميلون قد رآنا قرب منزل شوكنج سوية، فإذا امتزجنا معه فقد يشك
~~بنا.
~~- نعم، والذي أراه أنه لا يجب أن نتداخل في الأمر.
~~- بل نعمل يدا واحدة، ولكننا نعمل مفترقين فلا يرانا أحد معا، والأجدر بك الآن أن
~~تبرح هذا الفندق وتقيم في الغران أوتيل.

# فلم يقتنع إدوارد من كلامه وقال: إن الأجدر بنا أن نعود إلى لندرا بعد موت الأرلندية
~~والاستيلاء على الغلام.
~~- إن ذلك محال، فإن الأسقف بترس توين أمرني في رسالته البرقية أن أكتب له ms2213 كتابا
~~مفصلا، وأن أنتظر أوامره الجديدة.
~~- أكتبت هذا الكتاب؟
~~- نعم، وقد أرسلته في هذا الصباح.
~~- إذا سيصل الليلة إلى لندرا، فلنفرض أن الأسقف أرسل إليك رسالة برقية يأمرك فيها
~~بالسفر فماذا تفعل؟
~~- نسافر.
~~- والسرقة أتدعها؟
~~- كلا، فإني أرجو أن نظفر بالسارق في هذه الليلة.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك لأني واثق بعض الوثوق أن السارق هو ذاك اللص الإنكليزي الذي عهدنا إليه سرقة
~~شوكنج.
~~- ما حملك على اتهامه؟
~~- إنه حين سرق مال شوكنج وكتاب الرجل العبوس إلى ميلون دفعت له أجرته ووعدني أن يعود
~~إلى لندرا، ولكنه لم يسافر فقد رأيته البارحة في الشارع، وعندي أن كتاب الرجل العبوس
~~أطمعه بميلون وحاول أن يسرقه ويشتغل لحسابه.
~~- أتظن أنك تجده؟
~~- دون شك.
~~- وإذا كان هو السارق أتسلمه للحكومة الفرنسية؟
~~- كلا، بل أقتصر على استرجاع المال منه.

# وكان مرميس يسمع كل الحديث، فلم تفته كلمة منه بفضل تلك الأنبوبة، وقال في نفسه: إن
~~ذلك يدعوني إلى تعديل خطتي، ولكني قد وثقت أن الغلام في قبضتهم.

# وعاد إلى الإصغاء إذ عاد الاثنان إلى الحديث بعد سكوت قليل فقال إدوارد: ومس
~~ألن؟

# فأجابه: إنها لا تزال في سجن سانت لازار.

# فارتعش مرميس وقال في نفسه: لقد عرفت الآن نصف ما كنت أريد أن أعرفه.

# ثم قام عن المقعد فأخرج الأنبوبة من القفل وأعادها إلى جيبه وجعل يسير ذهابا وإيابا
~~في الرواق.

# وبعد هنيهة فتح باب الغرفة وخرج منه السير جمس وإدوارد، وكان إدوارد بحقيبة السفر
~~فقال مرميس في نفسه: لا شك أنه ذاهب بها إلى الغران أوتيل.

# ثم أسرع إلى الحقيبة فأخذها من يد الشرطي وقال: ألا تحتاج يا سيدي إلى حمال؟

# 32

# أما السير جمس فإنه على توقد ذكائه وطول خبرته بمهنته لم يداخله شيء من الريب بمرميس
~~فأعطاه إدوارد الحقيبة دون احتراس، فأخذها ومشى أمامهما على مسافة قريبة بحيث كان يسمع
~~حديثهما.

# وكان السير حاسر الرأس مما يدل على أنه كان عازما على البقاء في الفندق وإيصال رفيقه
~~إلى آخر الرواق.

# فقال له: متى ms2214 أراك؟
~~- في هذه الليلة.
~~- أين؟
~~- تدخل إلى القهوة الإنكليزية في الساعة السابعة حيث تجدني على المائدة فلا تكلمني
~~شيئا، لكن انظر إلى مائدتي فإذا رأيت أمامي صحن محار، فاعلم أني وجدت المال المسروق
~~وعند ذلك حدثني؛ إذ لا يبقى لي شأن مع صاحب المال، وأنا أرجو أن يردني نبأ هذه الليلة
~~من الأسقف.

# وهنا ودعه وعاد إلى غرفته، وخرج إدوارد من الغرفة يتقدمه مرميس بالحقيبة وقد سمع
~~حديثهما الأخير، فسار إلى الغران أوتيل وأسرع مرميس إلى كاتب الفندق وقال: أعدوا غرفة
~~في الحال لحضرة الميلورد.

# فابتسم إدوارد وقال: إني لست ميلورد يا بني.

# فقال مرميس بسذاجة: ولكن سيدي من الإنكليز، أليس كل الإنكليز لوردية؟

# فضحك إدوارد لبساطته وقال: كلا، فإني لست لوردا ولكن سير.
~~- إن هذه اللفظة لا يدور بها لساني.

# وعند ذلك نادى الخادم أحد الخدم وقال له: أعد لحضرة اللورد الغرفة نمرة 21 في الدور
~~الأول في سلم ج.

# ورفع مرميس قبعته ووقف ينتظر للبخشيش فأعطاه إدوارد فرنكا وصعد إلى غرفته، أما مرميس
~~فإنه خرج من الفندق وهو يردد نمرة الغرفة كي لا ينساها وذهب إلى منزله.

# وكان مرميس يقيم في أجمل شارع في باريس فكان خدامه ينذهلون حين يرونه يتنكر بالثياب
~~الرثة، ويختلفون في تأويل هذا التنكر فيقول بعضهم: إنه وافر الثروة وقد عاشر الإنكليز
~~فاكتسب غرابة أخلاقهم، ويقول آخرون: بل إنه عاشق لفتاة من العمال، فهو يلبس لبسهم كي
~~يروق في عينيها؛ إلى غير ذلك من الأقوال.

# وقد ابتسم مرميس حين عاد إلى منزله، ورأى ما كان من دهشة خدمه فغير ملابسه ونادى خادم
~~غرفته وقال له: اذهب في مركبة في الحال إلى شارع ماريبيال وائتني بميلون.

# فامتثل الخادم وانصرف مسرعا.

# وبعد هنيهة دخل خادم آخر وأخبره أن فاندا تنتظره في قاعة الاستقبال، فذهب إليها وقال
~~لها: إني كنت على وشك الكتابة إليك.
~~- إذا لقد أحسنت بالمجيء؟
~~- نعم؛ لأني محتاج إليك.

# ثم جلس بقربها وقال لها: إني أعلم الآن أين هي مس ألن؛ فإنها في سجن ms2215 سانت لازار، وإني
~~معتمد عليك.
~~- بماذا أبإخراجها الآن من السجن؟
~~- لا أدري، فإن ذلك يتوقف عليك وعلى حكمك فيها.
~~- كيف ذلك؟
~~- إنه يتضح حسب رواية الفتى البناء المنكود الذي سقط من نافذتها أن مس ألن تحب
~~الرئيس.
~~- نعم.
~~- ولكن يتضح من رواية شوكنج ومن روايتك أن هذه الفتاة أعدى عدو لروكامبول؛ ولذلك يجب
~~أن تقابليها وتحدثيها فنضع خطتنا بعد حكمك فيها.
~~- حسنا سأفعل.
~~- ولكني لم أبحث في طريقة تمكنك من الدخول إلى السجن.
~~- أما أنا فإني وجدت الطريقة دون بحث فمتى يجب أن أذهب؟
~~- في أقرب حين وحبذا لو أمكنك الذهاب اليوم.
~~- إن هذا محال لا أستطيعه قبل الغد.
~~- لماذا؟
~~- لأن التي سأذهب إلى السجن معها لا تصل إلى باريس إلا في آخر قطار يصل هذه
~~الليلة.
~~- إني لم أفهم ما تقصدين.
~~- إني سأدخل إليه غدا أو متى أردت بفضل راهبة كانت في ليون ولي على هذه الراهبة فضل
~~عظيم، وهي ستبيت عندي في هذه الليلة وفي صباح غد أذهب إلى السجن بصفة راهبة
~~معها.
~~- ولكن أتظنين أنها توافق على هذه الخدمة؟
~~- إني متى أخبرتك بحكايتها تعلم أنها لا ترفض لي طلبا.

# ثم ابتسمت وتابعت: إني أعرفها منذ عهد بعيد؛ أي منذ ذلك العهد الذي أدخلني فيه الرئيس
~~إلى سجن سانت لازار لإنقاذ أنطوانيت ميلر.
~~- إذن حدثيني بأمرها إذ إن الوقت فسيحا لدينا لأن ميلون لا يصل قبل نصف ساعة.

# 33
~~- إذن فاسمع، إنني منذ ستة أعوام أدخلني روكامبول إلى سجن سانت لازار لإنقاذ أنطوانيت
~~ميلر منه «راجع رواية سجن طولون» ولقينا فيه راهبة أثرت عليها أنطوانيت بلطفها وأدبها
~~وأثرت عليها بحنوي وإخلاصي.

# ولم تكن هذه الراهبة مشككة ببراءتي وبراءة أنطوانيت، بل كانت واثقة أن دخولنا إلى
~~السجن إنما كان بدسائس الأشرار، فأحبتنا حبا عظيما، وأنت تعلم كيف خرجت أنطوانيت من
~~السجن.
~~- نعم، فإنها خرجت ميتة بالظاهر.
~~- إن الجميع كانوا يعتقدون بموتها حين أخرجناها، ما عدا روكامبول الذي وضع هذه الخطة
~~وعصابته التي أعانته على تنفيذها.

# ثم مضى على ذلك ms2216 عام تزوجت بعده أنطوانيت وسافر الرئيس لقضاء بعض المهمات الخطيرة وكدت
~~أنسى لازار ومن كان فيه إلى أن كنت خارجة يوما من الكنيسة ولقيت راهبة حيتني
~~واستوقفتني.

# وعلمت للحال أنها الراهبة التي كانت تتودد لنا في سجن سانت لازار.

# أما الراهبة فإنها قالت لي: لا إخالك يا سيدتي تأبين أن تخبريني حقيقة أمر مضى عليه
~~عهد طويل.

# ثم أخذت يدي بين يديها وقالت لي بلهجة المتوسل: الشائع يا سيدتي في السجن أن مدموازيل
~~أنطوانيت لم تمت.
~~- ولكنك أنت رأيتها قد أرقدت في النعش.
~~- نعم، ولكن الرواية مختلفة.

# وقاطعتها وقلت لها بصوت منخفض: تعالي إلى منزلي يوم تخرجين من السجن أخبرك كل
~~شيء.

# وكان من عادة الراهبة أن تخرج مرة في كل أسبوع من السجن، فلم يمض ذلك الأسبوع حتى
~~جاءتني فأخبرتها بجميع ما فعلناه، ولم أكتم عنها شيئا مما مضى.

# وجعلت تزورني في كل أسبوع حتى باتت خير صديقة لي، وكنت أعطيها كل مرة مبلغا من المال
~~تفرقه على المسجونات.

# إلى أن قالت لي يوما: إن ملجأ القديس حنة غير كاف لدفع النكبات ولو كان لي مال
~~لأنشأت مثله، ولكني أنشأته في مكان يبعد جدا من باريس، ولا يخطر للبائسات اللواتي
~~يطرقن أبوابه أن يرجعن إلى تلك العاصمة الجهنمية.

# وقلت لها: إن قصدك نبيل وسأجد لك المال المطلوب.

# وفي ذلك اليوم استشرت روكامبول فأذن وسألته مالا فأعطى، وقد سألتك أنت أيضا ألا
~~تذكر يا مرميس؟
~~- نعم، وأذكر أني أعطيتك مائة ألف فرنك إعانة للملجأ.
~~- هو ذلك الملجأ الذي تولته الراهبة ماري ودعته باسم القديسة مريم.
~~- أين هو هذا الملجأ؟
~~- هو بالقرب من مدينة ليون.
~~- إذا فإن الراهبة اعتزلت خدمة السجون وخرجت من هذه المصلحة.
~~- إنها اعتزلت خدمة السجون، ولا تزال باقية فيها وذلك أن هذا الملجأ الذي أنشأته
~~خصوصيا، ولكنه خاضع لخدمة السجون ومراقبة الحكومة، فإذا كانت سجينة وأحسنت السلوك في
~~سانت لازار، أرسلوها إلى ملجأ القديسة مريم كي تتم فيه بقية المدة المحكوم عليه بها،
~~وقد يتفق أن تبقى ms2217 فيه.

# ولذلك فإن الراهبة ماري تأتي من حين إلى حين إلى سجن سانت لازار، أو ترسل أحد
~~الراهبات من عندها فتتعهد السجينات وتنظر في شفائهن ومبلغ تأثير السجن في  نفوسهن، فإذا
~~رأت بينهن سجينة صادقة التوبة جديرة بالرحمة توسطت في سبيل نقلها إلى الملجأ، وقد يتفق
~~أنها تخرج كل مرة أربعا أو خمسا من اللواتي كانت مهنتهن السرقة والفساد.

# وقد كتبت لي البارحة أنها قادمة هذه الليلة إلى باريس وسأذهب إلى المحطة
~~لاستقبالها.
~~- حسنا، ولكن كيف رأيت أنه يمكنك الدخول معها إلى سجن سانت لازار.
~~- إني أدخل معها كرفيقة لها.
~~- ولكنك لست من الراهبات.
~~- كلا.
~~- أتظنين أن الراهبة ماري شديدة الإخلاص بك والثقة بحسن قصدك فتسمح لك بالتنكر بملابس
~~الراهبات؟
~~- إني قد وضعت خطة أضمن نجاحها فاكتف بالوثوق من دخولي غدا إلى سانت لازار وألق
~~علي تعليماتك.
~~- إن تعليماتي منحصرة بكلمتين وهما معرفة الحقيقة.
~~- تريد أن تعلم إذا كانت مس ألن من أعداء روكامبول أو من أصدقائه.
~~- هو ذاك.
~~- وبعد ذلك؟
~~- إذا ثبت لك أنها من أعدائه تركناها في سانت لازار، فإن هذا السجن ضامن اتقاء شرها،
~~وإذا كانت من الأصدقاء أنقذناها.
~~- لا أظن أن إنقاذها من مثل هذا السجن سهل ميسور؛ فإني لا أزال أذكر ما لقيناه من
~~العناء في إنقاذ أنطوانيت.

# وضحك مرميس وقال: إني أعرف كل هذه المتاعب، ولكنها تخرج دون أدنى مشقة.
~~- من يخرجها من السجن؟
~~- الذي أدخلها إليه.
~~- كيف ذلك؟
~~- أصغي إلي أيتها العزيزة، فإن الذي أدخلها إلى هذا السجن بوليس إنكليزي جاء من
~~لندرا إلى باريس، وقد عرفت اسمه اليوم فإنه يدعى السير جمس وود.

# وقد كان سجنها في البدء في مستشفى صحي غير أنها حاولت الفرار فنقلها إلى سجن سانت
~~لازار كي يكون مطمئنا عليها؛ إذ لديه كثير من الشواغل في باريس.
~~- إذا إن الأمر لا يدعو إلى السرعة.
~~- بل إنه يدعو إلى أتم الإسراع؛ فإن السير وود قد يسافر الليلة أو غدا فلا بد لي من
~~معرفة حقيقة ما نجهله عن مس ms2218 ألن.

# ثم قص عليها ما فعله وقال: إن كل ما صنعته معقول وقد يسفر عن النجاح الأكيد، غير أن
~~الاتفاق قد يفسد كل ما دبرته إذا لم أسرع بالعمل ؛ فإن السير وود قد يرد إليه في هذه
~~الليلة أمر بالسفر فيأخذ مس ألن والغلام ويسافر بهما.
~~- أأنت واثق أنه هو الذي اختطف الغلام؟
~~- كل الثقة.
~~- أتعلم أين وضعه؟
~~- كلا، ولكني سأعلم.

# وعند ذلك فتح باب الغرفة التي كانا فيها ودخل ميلون يتبعه شوكنج وعليه علائم
~~اليأس.

# فقال له مرميس: لا تيأس فسنجد الغلام وأمه.

# فأجابه شوكنج بصوت متقطع من الإشفاق: إن الغلام قد تجده، وأما تلك الأم المنكودة،
~~فإني أخشى أن يكونوا قتلوها.

# فاضطرب الثلاثة وجعل كل منهم ينظر إلى الآخر.

# 34

# ولنعد الآن إلى السير جمس وود؛ فإن هذا الشرطي كان مصيبا في اتهامه الإنكليزي الذي
~~استخدمه لسرقة شوكنج.

# وذلك أن الشرطي الإنكليزي في لندرا يعرف كل اللصوص معرفة تامة، ولا سيما أولئك اللصوص
~~الذين يبرحون لندرا في وقت الضباب ويقدمون إلى العواصم الكبرى التماسا للارتزاق فيها
~~من مهنتهم الشائنة.

# ومثل هذا الشرطي الحاذق لم يكن يعرف أولئك اللصوص فقط، بل كان يعرف اختصاص كل لص
~~بسرقاته، فإن بين أولئك اللصوص من يقتصر على سرقة البضائع من المخازن، وبعضهم يختصون
~~بسرقة الجيوب في مركبات الأومنيبوس، وبعضهم يذهبون إلى الكنائس ويغتنمون فرص الزحام
~~وآخرون إلى المراسح.

# وكان السير وود يعرفهم كلهم في باريس، وقد عرف أيضا لصا إنكليزيا كانت مهنته صنع
~~الأقفال.

# وكان هذا اللص يدعى سميث، وكان عاملا في لندرا في معمل لصنع الصناديق الحديدية،
~~ولما وقف على أسرار المهنة وبرع فيها تخلى عنها واحترف اللصوصية.

# وهو الذي استخدمه السير وود لسرقة شوكنج، وكان قد أخبره أنه عائد إلى لندرا، غير أنه
~~رآه منذ يومين فأيقن أنه سارق المال؛ إذ لا يوجد سواه من يستطيع فتح صندوق ميلون
~~المصنوع في المصانع الإنكليزية دون أن يكسر قفله.

# وكان السير وود حاذقا لبيبا كما قدمنا غير أنه لم يكن من السحرة، ms2219 ولا يستطيع غير
~~الساحر أن يعلم أن ميلون قد سرق نفسه؛ أي إنه ادعى السرقة بغية نصب مكيدة للسير
~~وود.

# ومما نذكره عن علاقة السير جمس وود بهذا اللص الإنكليزي أنه حين رآه المرة الأولى في
~~باريس قال له: إني لست في خدمة الشرطة الفرنسية، فلا خوف عليك مني، بل إني سأستخدمك
~~وأدفع لك.

# وقد استخدمه في سرقة شوكنج ودفع له أجرة جيدة، فكان الرضى متبادلا بين الفريقين
~~وباتا يشبهان الحليفين.

# وكان بوسع السير وود أن يرشد إليه الشرطة الفرنسية ويعود إلى لندرا لما صدر إليه
~~الأمر بالعودة، غير أنه لم يكن يريد إساءته، بل أراد الاقتصار على استرجاع المال
~~المسروق طمعا بريعه؛ أي حصته منه.

# فأرسل رسالة إلى سميث يدعوه فيها وبعد ساعتين حضر إليه، فاستقبله السير وود بالبشاشة
~~وقال له: كنت أخشى أن لا أجدك، وأن تكون قد سافرت.
~~- لقد رجعت عن السفر فقد لقيت في باريس أشغالا موافقة.
~~- ماذا عملت وما هي هذه الأشغال؟

# فأجابه اللص: إني اتفقت مع شريكين والأعمال رائجة كما يظهر فقد ربحنا صفقة
~~رابحة.
~~- أيدخل فيها المائة ألف فرنك التي سرقتها من المقاول؟

# فظهرت علائم الدهشة على سميث، وكانت صادقة ظاهرة حقيقتها حتى وثق السير وود أنه مخطئ
~~باتهامه.

# غير أنه لم يكتف بهذه الظواهر، وجعل يسأله أسئلة مختلفة فلا يزيد إلا إنكارا.

# فلما أيقن من براءته أخبره بكل ما جرى من أمر هذه السرقة على ما علمه من مدير الشرطة
~~ومن ميلون نفسه.

# فقال له اللص: إني لا أستطيع أن أبدي رأيا قبل أن أرى الصندوق، لكني أعتقد أنهم
~~يهزءون بك.
~~- من يهزأ بي؟
~~- لا أستطيع أن أعلم إذا كان الصندوق قد وجد مفتوحا كما قلت فلا يستطيع فتحه على
~~هذه الصورة غير اثنين أحدهما أنا، ولكني قلت لك: إني لست السارق.
~~- والآخر؟
~~- هو إنكليزي يدعى جوهان، ولكني واثق أنه ليس في باريس.
~~- ولكن الصندوق قد فتح.
~~- لا أنكر ذلك ولكنه لم يفتح كما قلت وفي كل حال لا أبدي حكمي فيه ms2220 قبل أن
~~أراه.
~~- إن هذا سهل.

# ثم أخذ ورقة وكتب فيها ما يأتي:

# سيدي

# إني آخذ باقتفاء أثر الذي سرق أموالك، وسأظفر به غير أني لا بد لي من أن  أرى
~~صندوقك، ولذلك سأحضر إلى منزلك في الساعة الحادية عشرة من هذا المساء مع زميل
~~لي، ويجب أن تكون وحدك في البيت كي لا يرانا أحد عند دخولنا لأسباب سأخبرك بها
~~عند اللقاء.

# سير جمس وود

# ثم طوى الرسالة وأرسلها مع أحد خدام الفندق إلى ميلون وقال لسميث: اذهب الآن وانتظرني
~~في الساعة السادسة في الشانزليزه عند عطفة شارع مارينيان.

# فامتثل اللص وذهب بعد أن واعده على اللقاء.

# فلما خلا السير جمس بغرفته ذكر ما قاله له اللص وهو «أنهم يهزءون بك»، فقال في نفسه:
~~من عسى يهزأ بي أشوكنج الأبله أم هو ميلون؟ إن هذا لا يعقل، وفوق هذا، فإن السرقة حدثت
~~حين كنت منهمكا باختطاف الأرلندية وابنها.

# غير أن هذا الشرطي على بسالته وحذقه خامر قلبه الخوف، فخطر له أن يأخذ رالف ومس ألن
~~ويعود بهما إلى لندرا دون أن يكترث بهذه السرقة.

# وفيما هو يتردد في هذا الخاطر وقد أوشك أن يعول عليه دخل إليه خادم الفندق يحمل رسالة
~~برقية من لندرا ففضها وتلا فيها ما يأتي:

# ابق في باريس ثمانية أيام، إننا سنحاكم الرجل العبوس والحكم عليه مضمون،
~~التفاصيل بالبوسطة.

# بترس توين

# فتمعن السير وود مليا بهذه الرسالة ثم قال في نفسه بعد التفكير: إنه لا بد لي أن
~~أصدع بالأمر وأبقى هنا ثمانية أيام، فلا بد بالتالي من عمل ألهو به، لا سيما وقد وعدت
~~مدير الشرطة بالقبض على السارق، وعندي أن ميلون لو لم يكن ماله قد سرق لما شكا أمره
~~إلى الشرطة، ولا إخال سميث إلا مخطئا؛ فإن السارق لا بد أن يكون في باريس.

# وعندها وضع الرسالة في جيبه وخرج من الفندق متجولا إلى المساء، ثم عاد إليه فوجد فيه
~~رسالة من ميلون يخبره بها أنه سينتظره في الموعد المعين، فعول على ms2221 أن يذهب إليه مع
~~سميث.

# 35

# ولنذكر الآن ما جرى للشرطي إدوار، فإنه غادر فندق اللوفر إلى غران أوتيل، وكان مرميس
~~يحمل أمتعته كما قدمناه فبعد ذلك بساعتين تأهب إدوارد للنزول إلى قاعة الطعام.

# وفيما هو يفتح باب غرفته للخروج لقي خادما حياه بملء الاحترام وقال: إني آت إليك من
~~قبل سيدي.
~~- ماذا يدعى سيدك؟
~~- المسيو بايتافن.
~~- إني لا أعرفه.
~~- إن سيدي يعلم أنك لا تعرفه، ولكنه أمرني أن أخبرك بأنه يقيم في شارع وبر على خطوتين
~~من هذا الفندق، وأنه واسع الثروة يبلغ إيراده في العام مائة ألف جنيه، وأنه يسره أن
~~يحدثك هنيهة.

# ثم دفع إليه رقعة زيارة كتب عليها اسم بايتافن وهو الاسم الذي كان يدعو به نفسه
~~مرميس.

# فظهرت على إدوارد علائم التردد فقال له الخادم: إن مما قاله لي سيدي: إن السير إدوار
~~يعلم أن لنا صديقا مخلصا في إنكلترا، وإني أدعوه إلى مناولة طعام الغذاء معي لسؤاله
~~عن هذا الصديق.

# وكان إدوارد يعلم أن شارع أوبر لا يقيم فيه غير النبلاء والأغنياء وأنه قريب جدا من
~~غران أوتيل، فعلم أن هذه الدعوة سرية، ولكنه لم يجد فيها ما يدعو إلى الخوف، لا سيما
~~والخادم ترك له رقعة سيده فقال للخادم: اذهب أمامي فإني سائر معك.

# فمشى الخادم أمامه وسار إدوارد في أثره إلى المنزل الذي يقيم فيه مرميس وهو بيت فخيم
~~حسن الرواء جميل الظاهر متسع الفتحات يصعد إليه بسلالم من المرمر.

# فصعد إدوارد تلك السلالم وهو يقول في نفسه: ما عساه يريد مني هذا الرجل وأنا لا
~~أعرفه؟

# وكان مرميس يقيم في الدور الأول من المنزل فطرق إدوارد الباب، ففتح له خادم وأدخله
~~إلى غرفة الاستقبال وهي مفروشة بأبدع الرياش.

# فمر قبل دخوله إلى تلك القاعة بفسحة واسعة وضعت فيها طاولة الطعام وعليها الأطعمة
~~الأولية، فأيقن إدوارد أن الخادم لم يخدعه وأن الرجل ينتظره للطعام.

# وبعد هنيهة فتح أحد أبواب القاعة ودخل مرميس فلم يكد إدوارد ينظر إليه حتى ظهرت عليه
~~علائم الدهشة ms2222 وابتسم فقال له: ألعلك عرفتني يا سيدي؟

# فأجابه إدوارد بصوت يتلجلج: ربما، ولكن كيف أعلل هذا الاتفاق؟
~~- إني ذلك الحمال الذي نقل أمتعتك اليوم من فندق اللوفر، ولا يشغل هذا التنكر بالك يا
~~سيدي؛ فإن لندرا إذا كانت مقر أهل الشذوذ والأخلاق الغريبة، فإن باريس لا تخلو منهم
~~أيضا.

# والحكاية أنه خطر لي اليوم أن أراهن على أمر فكسبت الرهان بواسطتك وأنت لا تعلم،
~~وسأقص عليك تفصيل هذا الرهان أمام الرجل الذي راهنته وهو صديق لك.
~~- أهو صديق لي؟
~~- نعم، إنه من الإنكليز.

# وعندها فتح الباب وقال الخادم: هذا اللورد ويلموت.

# فذعر إدوارد وتذكر شوكنج، لا سيما حين رآه قد دخل وهو لابس الثياب الرسمية السوداء،
~~وأزرار قميصه من الماس الوهاج، وأيقن أن في الأمر خدعة.

# فقام عند ذلك مرميس إلى المستوقد، فأخذ منه مسدسا لم يكن إدوارد قد رآه فصوبه إليه
~~وقال له: إن هذا المسدس يا سيدي من المخترعات الأميركية الحديثة فهو يطلق بقوة ضغط
~~الهواء لا بقوة البارود فلا يسمع له دوي ولا حس.

# أريد بذلك أنه إذا بدر منك أقل مقاومة أطلقت عليك هذا المسدس فقتلتك دون أن يسمع أحد
~~شيئا، حتى خدم المنزل، ويبقى البواب مشتغلا في تلاوة جريدته دون أن ينتبه إلى
~~شيء.

# فاضطرب إدوارد ولكنه تجلد وقال: إذا كنت تمازحني يا سيدي، فهو مزاح مؤلم.
~~- كلا، لا أمازحك، ألا تعرف اللورد ويلموت؟
~~- نعم عرفته.
~~- إذن، فاعلم أنه هو الذي رجاني أن أجمع بينكما على مائدتي.
~~- إذا كان هذا ما تقول، فما شأن هذا المسدس، ألعله من مقدمات الطعام المهيجة
~~للقابلية؟
~~- كلا، ولكني أعددته لاستخدامه إذا رفضت دعوتي.
~~- لم يخطر في بالي أن أرفض هذه الدعوة.
~~- إذن هلم بنا إلى المائدة.

# ثم أشار إشارة إلى شوكنج فهمها فتأبط ذراع الشرطي وقال له: هلم بنا إلى المائدة يا
~~مواطني العزيز.

# وكان شوكنج قوي البنية شديد العضل، وكان مرميس يسير وراءهما بمسدسه، وفوق ذلك فإن
~~خادما قويا كان واقفا بالباب، فأيقن إدوارد أن المقاومة لا تفيد، ms2223 وأنه قد سقط في
~~الفخ الذي نصب له كما يسقط الأرنب، فسار إلى المائدة مستسلما للقضاء وقعد بجانب
~~شوكنج.

# أما مرميس فإنه قعد بإزائه ووضع المسدس قبالته، ثم أشار إلى الخادم  الواقف بالباب أن
~~يذهب فامتثل وأقفل الباب.

# وعند ذلك نظر إلى إدوارد وقال له: لنتحدث الآن فلا يسمع حديثنا أحد، وسأذكر لك ما
~~أريده بغاية الإيجاز، فأنت أتيت إلى باريس مع السير جمس وود.

# فلم يجبه إدوارد وجعل ينظر إليه نظر المبهوت.

# فقال له مرميس: وإنكما أتيتما بمهمتين، إحداهما إرجاع مس ألن إلى إنكلترا.
~~- إنها المهمة الوحيدة ولا سواها لنا.

# فهز مرميس كتفيه وقال: وأما مهمتكما الثانية فهي اختطاف الغلام الأرلندي الذي كان
~~يتولى شوكنج مراقبته.

# ولذلك أرجوك أن تعلم يا سيدي العزيز أن من كان مثلنا يضبطون الناس في شارع مثل هذا
~~الشارع، وفي قصر يسكنه كثير من الناس يقدمون في أعمالهم إلى النهاية.

# وأنا أخيرك الآن بين مائة ألف فرنك تقبضها فتعيش سعيدا وبين رصاصة تقع في صدرك لتذهب
~~بك إلى العالم الأخير.

# ثم جعل يلاعب المسدس بيده من غير اكتراث، وهو ينتظر جواب البوليس.

# 36

# ورأى مرميس أن هذا المبلغ من المال قد أثر تأثيرا حسنا بإدوارد، فلم يقتصر على
~~الوعد، بل أخرج من جيبه دفتر حوالات على بنك إنكلترا ووضعه أما إدوارد.

# فقال إدوارد في نفسه: إني قد أخطأت بتسرعي في قبول دعوة هذا الرجل، ولكني قد أصبحت في
~~قبضته الآن وهو قادر أن يصنع بي ما يشاء ولا يبعد أن يقتلني ولا يعلم بمقتلي
~~أحد.

# أما مرميس فإنه قال له: لقد حسبت ما سيدفعونه لك، مقابل خدمتك في المهمتين، فرأيت أنه
~~لا يتجاوز نصف هذا المبلغ، ومع ذلك فإني أزيدك أيضا خمسين ألف فرنك، فإني واسع الثروة
~~ولا يؤثر بها مثل هذا المبلغ.

# فبرقت عينا إدوارد من الفرح، ورأى مرميس بريقها، فقال له بلطف: أرى أنك رجل حكيم مجرب
~~والاتفاق معك ممكن ميسور، فاعلم الآن أني أعرف أين سجنتم مس ألن ولست بحاجة إليكم ms2224
~~لإنقاذها، ولكني لا أعلم أين سجنتم الغلام.
~~- ولا أنا أيضا.

# فقطب مرميس حاجبيه وقال له: احذر فإنك ستخيب الرجاء فيك وتفقد الأمل بالاتفاق.
~~- إني أقسم لك.

# فقاطعه وقال له: لا تقسم بل قل الحقيقة، فإذا بحت بها أعطيتك حوالة على بنك إنكلترا
~~بمائة وخمسين ألف فرنك.
~~- إني لا أكتمك يا سيدي شيئا مما أعلمه، ولكن لا حيلة لي بإيضاح ما لا أعلمه، ولو
~~أنذرتني بالموت، فإن السير جمس اختطف الغلام وأمه حين كنت أنا منهمكا بإبعاد اللورد
~~ويلموت عن المنزل بما سقيته من الخمر.
~~- ولكنك رأيت السير في المساء؟
~~- نعم.
~~- ألم يقل لك ما فعله بهما؟
~~- نعم، فقد أخبرني أنه وضعهما في محل أمين؟
~~- أين؟
~~- في شارع بعيد عند رجل فحام يدعى شابروت.
~~- ألا تعلم اسم الشارع؟
~~- كلا.

# فقال له مرميس بسكينة: انظر يا سيدي إلى هذه الساعة فإني أمهلك 5 دقائق، إذا لم أعرف
~~في خلالها أين هو الغلام، أطلقت عليك رصاص المسدس.

# فاصفر وجه إدوارد وجعل العرق ينصب من جبينه وقال: إني لست مساويا للسير في المنصب
~~فثق يا سيدي أني لا أعلم غير بعض أسراره، ولكني لا أعلمها كلها وأنا أقسم لك أني لا
~~أعلم أين وضع الغلام؟

# فجعل مرميس يلعب بمسدسه، وقال له: لم يبق لديك غير ثلاث دقائق.
~~- إني قلت الحقيقة فاصنع بي بعد ذلك ما أنت صانع، ولكني أطلعك على سر من أسرار السير،
~~إذا علمته فعلت به ما تشاء، وإنما أقوله لأبرهن عن صدقي.

# فبدأ مرميس يثق بصدق إدوارد وقال له: قل ما هو السر؛ فإني أمهلك أيضا بضع
~~دقائق.
~~- هذا السر هو أن السير لم يختطف الغلام وأمه بالشدة أو بالوعيد، بل إنه دعاهما إلى
~~اتباعه فتبعاه.

# فقال شوكنج: إن هذا محال؛ فإن الأرلندية كانت تعلم أن الأعداء محيطون بنا من كل جانب
~~فكانت تحذر كل الناس.
~~- هو ما تقول، ولكنها لا تحذر من أخ، فإن السير جمس كان أرلنديا مثلها.
~~- ماذا تعني؟
~~- أعني أن السير كان من رؤساء الجمعيات الأرلندية السرية ms2225 في بدء عهده فخانها وباع
~~نفسه لإنكلترا، وقد وثقت به حنة للإشارات الأرلندية السرية التي أبداها لها.

# فقال له مرميس: أهذا هو كل سرك؟
~~- نعم.

# فتمعن هنيهة وقال: إنك قد تكون كاذبا في كل ما قلته لي، فلا تطمع أن يكون لك بعد هذا
~~الإيضاح ودادية مع السير.
~~- إني لم يكن لي معه مثل هذه العلائق في حين من الأحيان، وغاية ما بيني وبينه أننا
~~نشتغل في مهنة واحدة، غير أنه داخل في سلك الشرطة السياسية، وأنا أشتغل في خدمة الشرطة
~~العمومية على أني أؤثر مصلحتي الخاصة على كل شأن، وقد جريت معك الآن شوطا بعيدا في
~~الإقرار، فلم يعد يسعني إلا خدمتكم، وقد قلت لك: إني لا أعرف أين هو الغلام؟ ولكني
~~سأعرف كل شيء بالتفصيل.

# فابتسم مرميس وقال: ليس لدي ما يدعوني إلى الريب بصدقك، غير أني تعودت أن أعمل أعمالي
~~بنفسي، ولا بد أن يكون ثبت لك ذلك بالبرهان، فقد رأيتني اليوم قد اقتفيت أثرك وأنا
~~بثياب الحمالين، ولذلك أرجوك أن تأذن باتخاذ بعض الاحتياطات، إلى أن أتأكد من صحة ما
~~رويته لي.
~~- إن ذلك سهل عليك ميسور لك.
~~- نعم، ولكن يشترط في ذلك أن تبقى هنا.
~~- سأبقى بملء الرضى.
~~- إذا إن الاتفاق تام وسأدفع لك المال على الفور.

# ثم وضع المسدس في جيبه، وأخذ دفتر الحوالات وكتب له حوالة على بنك إنكلترا بمائة
~~وخمسين ألف فرنك وأعطاه إياها.

# وأخذها إدوارد ووضعها في جيبه، وقد أفعم قلبه سرورا بهذه الثروة الجديدة.

# فقال له مرميس: قم الآن واتبعني.

# فامتثل إدوارد، وتقدمه تلميذ روكامبول، فاجتاز قاعة الطعام إلى غرفة ثانية ومنها إلى
~~غرفة ثالثة لم يكن فيها نوافذ، وإنما النور كان ينفذ إليها من السقف.

# فأدخله مرميس إليها وقال له: إنك ستقيم في هذه الغرفة بحراسة اللورد ويلموت ورجل آخر،
~~إلى أن أعثر بالغلام وأنقذ مس ألن، ورجائي أن تعذرني لاتخاذي هذه الاحتياطات، فإن
~~الحكمة تدعوني إليها، على فرط ثقتي بإخلاصك.

# فقال له إدوارد بسكينة: افعل بي ما تشاء، ms2226 فإني أسيرك وقد بعتك نفسي.

# فنادى مرميس ذلك الخادم الذي كان قد أرسله إلى إدوارد، وهو رجل شديد، فقال له مشيرا
~~إلى إدوارد: إنك تراقبه أشد المراقبة حتى أعود، فإذا رأيته يحاول الفرار  فقيد يديه
~~ورجليه، وإذا استغاث ضع في فمه كمامة.

# فانحنى الخادم إشارة إلى الامتثال وقال له إدوارد وهو يبتسم: إني ما قلت لك غير
~~الحقيقة، وسيثبت لك صدقي بالبرهان.
~~- وأنا ذاهب للبحث عن هذا البرهان.

# ثم تركه وانصرف بعد أن عهد بحراسته إلى الخادم وشوكنج.

# 37

# يذكر القراء أن السير جمس كان قد واعد سميث اللص على اللقاء في شارع مارينيان.

# فلما حانت ساعة اللقاء كان سميث قد حضر ماشيا، وجعل يتنزه في ذلك الشارع، ثم أقبل
~~السير جمس في مركبته، فوقفت في المكان المعين للاجتماع.

# وقد رآه سميث فجاء إليه وقال: ألعلك مستعجل يا سيدي؟
~~- لماذا تسألني هذا السؤال؟
~~- لأني كنت أود أن أحدثك هنيهة.
~~- اصعد إلى المركبة نتحدث فيها، فإن السائق لا يسير بها قبل أن آمره.

# فجلس سميث بجانبه وقال له: إن هذا الصندوق المسروق لا يستطيع فتحه كما فتح إلا جوهان
~~وأنا، ولكن جوهان في لندرا.
~~- لقد قلت لي هذا القول اليوم.
~~- ولكن الآن جئتك بالبرهان الأكيد فقد قرأت في جريدة التيمس أن الشرطة قبض في لندرا
~~على جوهان وهو الآن في سجن نوايت.
~~- أهذا كل ما تريد أن تقوله؟
~~- نعم، ولو كنت في مكانك لتخليت عن هذا العمل؛ فإنهم يعبثون بك كما أرى.

# فهز السير كتفه وقال: ماذا علي ومما أخاف، فإني مندوب الشرطة الإنكليزية، وفي جيبي
~~كتاب من السفير، ثم إني جريت في هذه المهمة شوطا بعيدا فلا يسعني الرجوع.
~~- إذا افعل ما تشاء.

# فأمر عند ذلك السائق أن يذهب إلى منزل ميلون.

# وسارت المركبة حتى بلغت إليه ووقفت عند بابه، فخرج الاثنان وطرقا الباب ففتح وظهر
~~لهما ميلون يحمل بيده مصباحا وقد تكلف هيئة البساطة التامة.

# فنظر السير حين رآه إلى سميث نظرة معنوية تفيد أن هذا الرجل البسيط لا ms2227 يهتم بغير ماله
~~المسروق.

# أما ميلون فإنه حيا الشرطي وقال له: إني أنتظرك يا سيدي بفارغ الصبر؛ فإن أحد وكلائي
~~أخبرني منذ ساعة أنه رأى الرجل الذي سرقني سائرا في مركبته.

# فأشار السير جمس إلى سميث، وقال له: ألا تظن أن هذا هو السارق؟

# فابتسم ميلون وقال: إن الفرق بعيد جدا.
~~- ألعلك وحدك؟
~~- دون شك، ألم تطلب إلي أن أكون وحدي وقد كنت أنتظر قدوم عائلة فقيرة مؤلفة من أب
~~وأم وغلام ولكنهم لم يحضروا.
~~- لماذا؟
~~- لعلهم تأخروا لبعض الأسباب، فأجلوا قدومهم إلى الغد.

# فظهرت على السير علائم الرضى وقال في نفسه: إنه لا يعلم شيئا من اختطاف رالف.

# ثم قال لميلون: لا يذهلك يا سيدي أني سألتك أن تكون وحدك؛ فإننا نحن أفراد الشرطة
~~الإنكليزية نحب أن تكون أعمالنا سرية، وقد أسفرت طريقتنا عن نجاح مضمون.
~~- إن على كل رجل يا سيدي أن يتقن مهنته، فأنا أجيد صناعة البناء وأنت تحسن القبض على
~~اللصوص.
~~- ولقد أحضرت لك أحد زملائي فهو إذا رأى الصندوق يعرف على الفور كيف فتح.
~~- إذا اتبعاني.

# ثم صعد قبلهما فتبعاه وقال السير لرفيقه بالإنكليزية: أرأيت كيف أنك مخطئ بعدما رأيت
~~ظواهر هذا الرجل؟

# أما ميلون فإنه لم يلتفت إليهما وتظاهر أنه لم يسمع حديثهما، ودخل بهما إلى الغرفة
~~التي كان فيها الصندوق فقال لهما: إني تركت الصندوق على ما وجدته كي يسهل على البوليس
~~مراقبته.

# فقال له سميث: حسنا فعلت.

# ثم أخذ منه المفتاح وجعل يفتح الصندوق به ويقفله مرارا وهو يظهر استغرابه إلى أن قال
~~له: ألعلك بحت بسر فتحه لأحد؟
~~- لا.
~~- إن ذلك محال؛ إذ لا يستطيع أن يفتحه دون كسره غير العارفين بسره، فهل تذكر أن أحدا
~~نومك تنويما مغنطيسيا؟
~~- كلا.
~~- هل وضعت المفتاح في مكان تصل إليه الأيدي؟
~~- إنه لا يفارق عنقي.

# فالتفت سميث إلى السير وقال له بالإنكليزية: إني أعيد عليك ما قلته، فإن الرجل يهزأ
~~بنا.

# ولم يكد يتم كلامه حتى سمع حركة من ورائه فالتفت الاثنان فوجدا أن ms2228 الباب قد فتح وأن
~~رجلا دخل منه.

# وقد عرف السير لأول وهلة أن هذا الرجل كان الحمال الذي رآه في الفندق يحمل أمتعة
~~إدوارد، غير أنه أبدل ملابسه الرثة بثياب الأعيان، فاصفر وجهه وأيقن أن سميث كان
~~صادقا في حذره، وأن الفخ قد نصب له وسقط فيه.

# أما مرميس فإنه نظر إلى السير جمس وقال له وهو يبتسم: إن للبوليس الإنكليزي صيتا
~~حسنا يا سيدي، ولكني أخشى أن يفقد اليوم هذا الصيت.

# ثم دخل إلى الغرفة فدخل بأثره ثلاثة رجال وهم: مورت وجواني الجلاد وشوكنج.

# فابتسم شوكنج كما ابتسم مرميس وقال للسير: سوف نرى ما يكون بيننا يا سارق
~~الأطفال.

# 38

# إن السير جمس كان من أهل الجرأة والذكاء، وقد علم لأول وهلة أن هذا الصندوق إنما كان
~~مكيدة نصبت بمهارة واعتناء.

# وقد علم أيضا أن ميلون وهذا الفتى الحمال وشوكنج وكل من كان في الغرفة هم من أعوان
~~الرجل العبوس، وقد تمكن من قلب سجنه أن يوقفهم على الحالة، ولكن ذلك لم يتيسر إلا
~~بواسطة مس ألن، فكيف تيسر لهم الاجتماع بها؟

# هذا الذي أشكل فهمه على السير، ولكنه لم يحاول التفكير بهذا السر ولا وقت له للتفكير
~~بغير ما جاء إليه، فإنه كان يرى أن الصاعقة تنقض على رأسه، وأنه يجب الاهتمام
~~باتقائها.

# غير أنه تجلد ولم يظهر عليه شيء من علائم الرعب، بل إنه كان يبتسم إلى تلك العصابة
~~باحثا عن رئيسها.

# على أن مرميس لم يدع له وقتا للتمعن، فإنه دنا منه وقال: إنك شديد الذكاء يا سيدي،
~~فلا بد أن تكون علمت بما صرت إليه، وأنك أصبحت في قبضتنا.

# فظهر الرعب على وجه سميث، ونظر إليه السير نظرة تفيد أننا سننجو من هذا الشرك فلا
~~تخف.

# وعاد مرميس إلى مخاطبته فقال: إننا هنا في شارع مقفر، وهذا المنزل الذي نحن فيه
~~تكتنفه حديقة متسعة، أريد أنك إذا استغثت لا يسمعك أحد ليقدم لنجدتك.

# فلبث السير محافظا على السكينة وقال: من يعلم؟
~~- أنا أعلم والآن فإنك ms2229 عرفت دون شك ماذا نريد منك.
~~- كيف يمكن أن أعرف.
~~- إذا سأساعدك على المعرفة.
~~- كما تريد.
~~- ألم تكن حارسا لتلك الفتاة التي تدعى مس ألن بالمير؟
~~- هو ما تقول.
~~- ولكنها قد اختطفت فماذا صنعت بها ؟
~~- إن هذا من أسراري ولا دخل لأحد فيه.
~~- ولكن الصدفة قد أعانتني فعرفت أين وضعتها.
~~- إذا كنت تعرف مكانها فلماذا تسألني؟
~~- اسمع أقص عليك تاريخ اختطافها؛ فإنك وضعتها في البدء في مستشفى المجانين وأقمت
~~تنتظر التعليمات من لندرا، فلما وردت إليك سعيت بواسطة السفارة فأدخلتها إلى سجن سانت
~~لازار.
~~- إن كل ما تقوله أكيد.
~~- إني واثق من صدق قولي، ولكن الذي أريده أنك إذا كتبت بخطك بضع كلمات يطلقون سراح مس
~~ألن.
~~- ولكن هذه الكلمات لا أكتبها.
~~- أحق ما تقول؟
~~- كل الحق، فإنك لم تحملني على القدوم إلى هذا المنزل إلا وأنت عازم على إبقائي فيه
~~حتى إنك قد تقتلني أيضا ولكنهم ينتقمون لي.

# فابتسم مرميس وقال: من ينتقم لك؟

# فأشار السير إلى ميلون وقال له: إني حين رأيت هذا الرجل عند مدير الشرطة يشكو سرقة
~~أمواله، وكنت أعلم أنه الرجل الذي تبحث عنه مس ألن لم أصدق كلمة من شكواه.

# وإني أتيت إلى فرنسا مندوبا من حكومتي، فوجبت على الحكومة الفرنسية حمايتي.

# ولذلك أبلغت الخبر رئيس الشرطة قبيل قدومي إلى هذا المنزل، فأرسل ستة من رجال الشرطة
~~وهم ينتظرون في عطفة الشارع، فإذا لم أعد إليهم بعد ربع ساعة جاءوا لنجدتي فأسرع بقتلي
~~قبل أن يحضروا.

# فظهرت علائم القلق على ميلون، أما مرميس فإنه ضحك ضحكا عاليا وقال: الحق أنك من أهل
~~الصبر والذكاء يا سير جيمس؛ فإنك قدرت على اختراع هذه الحكاية في موقفك الحرج.
~~- أتظن أني أخترع؟
~~- بل أؤكد وهو ذا البرهان، أنك خرجت في صباح اليوم برفقة ميلون من دائرة البوليس فلم
~~تخبر المدير بحذرك، بل لم يخطر لك الحذر عند ذلك في بال.
~~- ولكني رأيت المدير في النهار.
~~- كلا، فإني أرسلت من يقتفي أثرك، وإذا شئت أخبرتك كيف أمضيت كل ms2230 يومك بالتفصيل، غير
~~أن الوقت أضيق من أن أضيعه في مثل هذه الأحاديث، فاعلم الآن أني وجدت طريقة لإخراج المس
~~ألن من سجن سانت لازار.

# فلندع مس ألن ولنبحث عن الأرلندية وابنها، فإننا لا نعلم ما صنعت بهما، ونريد أن
~~نعلم يا سير جمس.

# فهز كتفيه وقال: إنكم لن تعلموا.
~~- بل نعلم وفوق ذلك فإننا نعلم من أمر ما تحسب أنه خاف علينا؛ أي أننا نعلم بأنك كنت
~~من أعضاء الجمعية الأرلندية السرية، ثم بعت نفسك لإنكلترا.

# فخان السير جلده هذه المرة واصفر وجهه فقال له مرميس: وأنت تعلم يا سيدي ذلك العقاب
~~الهائل الذي يعاقب به الأرلنديون من يخونهم، فإن من ضمن شرائعهم السرية هذا البند:

# إن العضو الذي يخون الجمعية يقبض عليه ويحاكم، فيحكم عليه بالموت، ويبدءون
~~في إعدامه بقطع لسانه، ثم يقطعون يديه ورجليه ويفقأون عينيه، ثم يقتلونه جوعا
~~إذا لم يجهز هذا التقطيع عليه.

# هذا هو ملخص بند الخيانة يا سيدي، وإني أستطيع إرسالك إلى الذين خنتهم ضمن
~~صندوق.

# فتشحن كما تشحن الطرود، وتنال هناك ما تعلمه من العقاب، إلا إذا أرجعت الأرلندية
~~وابنها.
~~- إني أرفض كل الرفض فاصنع بي ما تشاء.
~~- ولكنك لا تزال مخطئا أيضا وقد ترجع عن غرورك متى علمت أننا نعرف اسم
~~شاباروت.

# فارتعش السير جمس واضطرب اضطرابا لم يخف على مرميس.

# وكان رجال العصابة يسمعون الحديث.

# فلما ذكر اسم شاباروت تقدم جواني الجلاد وقال: إني أعرف رجلا فحاما يدعى بهذا
~~الاسم.

# أما السير فإنه عاد إلى سكينته، فلما رأى مرميس إصراره على العناد قال لرفاقه: إننا
~~سنتحدث هناك.

# ثم قال للسير: هلم بنا إلى سجنك يا سيدي.

# وعند ذلك فتح بابا وأدخله مع رفيقه إلى غرفة وأقفل الباب.

# فلما خلا الاثنان بتلك الغرفة وقال السير جمس لسميث: لقد توهموا أنهم يحملونني على
~~الإقرار بالوعيد وقد ساء فألهم.
~~- ولكننا لا نزال في قبضتهم.

# فنظر السير إلى نوافذ الغرفة وقال له: أيصعب عليك وأنت من مشاهير اللصوص كسر هذه
~~النافذة؟

# فأجابه اللص بصيحة ms2231 ذعر اشترك بها الاثنان، وذلك أن أرض الغرفة خسفت بهما، وجعلا
~~ينزلان إلى الأعماق نزولا تدريجيا، وكلما نزلا ابتعدت عنهما النوافذ.

# فأيقن السير جمس عند ذلك، باستفحال الخطر، وعلم أن أعداءه رجال أشداء.

# 39

# بينما كان السير جمس وسميث قد وقعا في قبضة مرميس وعصابته، كانت حوادث أخرى تجري في
~~منزل شاباروت الفحام الذي سجن فيه رالف وسقطت أمه في تلك البئر على ما وصفناه.

# أما هذه البئر فإنها قبو متسع تجتمع فيه الأمطار، وهذا القبو مشترك بين شاباروت
~~وجيرانه فيشرف عليه شاباروت من فسحة في منزله، ويشرف عليه جيرانه في المنزل من دكان
~~كانت في ذلك العهد مفتوحة الأبواب؛ إذ كانت من غير إيجار.

# وكان هذا القبو مغطى من الجهتين بباب من الخشب حذر السقوط فيه فغير السير جمس باب
~~شاباروت ووضع فيه لولبا بحيث إذا أدير اللولب ومر من فوقه جسم فتح الباب وسقط الجسم ثم
~~انغلق الباب على الفور، وعاد إلى ما كان عليه.

# وهذا الذي حدث لتلك الأرلندية المنكودة، فإنها عندما مرت فوق الباب انحنى ذلك الفحام
~~إلى الأرض وأدار اللولب فسقطت المرأة في المياه وسمع السير جمس صيحتها الهائلة، ثم سمع
~~صوت تخبطها في المياه ثم انقطع الصوت فأيقن أنها باتت من الأموات.

# غير أن الله الذي يحمي الضعفاء من الأقوياء لم يرد لها الموت، وأبى أن تنفذ مكيدة أهل
~~الشر بتلك الأم التعيسة، فإنها حين سقطت في تلك المياه هوت فيها إلى آخر مبلغ عمقها، ثم
~~صعدت إلى سطحها وأعانها انتفاخ ثوبها على العوم فلم تصيح بعد صيحتها الأولى ولم تستغث،
~~بل إنها حبست أنفاسها وأصغت إصغاء تاما، فسمعت ابنها يصيح قائلا: أين هي أمي، ردوا
~~إلي أمي.

# ثم انقطع صوت ولدها وسمعت ضحك الفحام والسير جمس، فعلمت للفور أن سقوطها لم يكن
~~اتفاقا بل مكيدة، وأنهم أرادوا إغراقها كي يختطفوا ابنها، فإذا شعروا أنها لا تزال في
~~قيد الحياة نزلوا إليها وأغرقوها.

# ولم يكن سكوتها حرصها على حياتها، بل لخوفها على ولدها، فإن ms2232 الأمل لا يفارق الإنسان
~~إلا حين الموت، وقد ذكرت أنهم فرقوا بينها وبين ولدها مرارا فقدر الله لهما أن يجتمعا
~~بعد الافتراق.

# وكانت المياه شديدة البرودة والهواء فاسدا، ولكنها تجلدت ولم تتحرك ثم أخذت ثيابها
~~تثقل بالمياه حتى أوشكت أن تغرقها ورأت أنها تهبط تباعا.

# وكانت ابنة حياة؛ أي أنها كانت ماهرة بالسباحة، غير أنها لم تشأ أن تسبح حذرا من أن
~~يسمعوا حركة جسمها فلبثت على ذلك ثلاث دقائق مرت بها كساعات النزع إلى أن سمعت صوت
~~خطوات السير جمس والفحام من فوق رأسها وأيقنت أنهما ابتعدا، فهاجت فيها عواطف الأمومة
~~وحب الحياة وجعلت تسبح بعنف شديد في تلك المياه الآسنة.

# وكان الظلام دامسا، فكانت كلما تقدمت ترى الظلام قد خف حتى بلغت البئر الثانية التي
~~تشرف عليها من الدكان.

# فتقدمت أيضا حتى صارت تحت الدكان فرأت نور النهار ينبعث ضئيلا من شقوق سقف
~~البئر.

# وعند ذلك جعلت تسبح علها تعثر بما ترتاح إليه من متاعب السباحة إلى أن أتاها الله
~~بالفرج، فعثرت بعد الجهد الشديد بعود من الحطب كان عائما على سطح المياه فاستعانت به
~~كما يستعين النوتي ببقايا السفينة التي تحطمها الأنواء.

# وعند ذلك سمعت فجأة صوت باب يفتح فوق رأسها: فهلع قلبها وحسبت أن السير جمس والفحام
~~علما أنها لم تغرق، فأتيا ليجهزا عليها، غير أنها سمعت بعد فتح الباب ما اطمئنت له
~~نفسها وهو صوت فتى يغني أغنية كانت شائعة في ذلك العهد، فأدركت على الفور أن رجلا قد
~~دخل إلى الدكان، وأنه غير الرجلين اللذين تخشاهما، فجعلت تصيح مستغيثة بأعلى
~~صوتها.

# وبعد هنيهة سمعت أن الغناء قد انقطع فجأة قبل إتمامه، فعلمت أن صوتها قد وصل إلى مسمع
~~المغني وعادت إلى الصياح.

# وعند ذلك فتح سقف البئر ودخلت أشعة النهار إلى المياه فأيقنت الأرلندية أن الله قد
~~أرسل إليها منقذا ليقيها ويقي ولدها من ظلم الأشرار.

# 40

# تقدم لنا القول أن بيت الفحام يجاوره بيت آخر، وأن الفحام كان يشرف على البئر وسكان
~~ذلك ms2233 المنزل المجاور يشرفون عليها من دكان لم تكن مأجورة في ذلك العهد.

# وكان الفحام واثق أن المنزل لا يوجد فيه أحد بالنهار؛ لأن كل سكانه من العمال.

# غير أن هذا المنزل كان يقيم في قسم منه امرأة غسالة وابن لها يدعى بوليت وهو في
~~مقتبل الشباب.

# وكان بوليت هذا من أحذق غلمان باريس تقلب في كثير من الأعمال، كان في التاسعة من عمره
~~مستخدما في مطبعة، واشتغل نجارا في الثانية عشرة وخدم في المراسح في الخامسة عشرة،
~~وبعدها اعتزل هذه المهن وصار مغنيا في القهاوي، ثم ارتقى إلى مهنة ممثل في الضواحي، ثم
~~تعين سكرتيرا لقوميسير الشرطة في بلفيل.

# فهو قد تقلب في كثير من المهن كما ترى، ولكنه لم ينجح في واحدة منها، فإن القوميسير
~~الشرطة، قال له: إنك لا تصلح لمهنتنا لميلك إلى التمثيل.

# وقال له مدير الجوق: إنك لا تصلح للتمثيل لتعلقك بالغناء.

# وقال له صاحب قهوة الغناء: إن السامعين قد صفروا لك استهجانا فلا يسعني
~~قبولك.

# وقال له النجار: إنك كثير التصور والغزل.

# أما صاحب المطبعة فإنه أرسله بمسودة مقالة إلى كاتبها لإصلاحها فأضاعها في الطريق ولم
~~يعد إلى المطبعة.

# على أنه كان ذكي الفؤاد، طيب السريرة كثير الأصدقاء، وكان له أيام عسر وأيام رخاء،
~~فإذا جاءت أيام اليسر أنفق عن سعة وعاش مع أصحابه عيشة الرخاء، وإذا دهمه العسر لجأ إلى
~~بيت أمه وأقام معها يعيش من فضلة كسبها.

# وكان هذا اليوم من أيام بؤسه؛ أي إنه كان ملازما بيت أمه.

# وقد كان سمع الناس يتحدثون بجرائم جاره الفحام وخطر له أن يغتنم فرصة فراغه ويراقبه،
~~فكان ينزل إلى تلك الدكان وفيها نافذة تشرف على فسحة بيت الفحام، فيراه مرارا يمر
~~بالفسحة فيأخذ قطعة من مرآة مكسورة ويضعها على النافذة محنية بحيث يرى كل ما يصنعه
~~الفحام دون أن يراه جاره فيرى ملامح الشر تنطبع فوق وجهه حين يعتقد أنه وحده فينقطع عن
~~التكلف ويظهر بهيئته التي فطر عليها.

# وقد بلغ من مراقبته إياه أنه ms2234 عرف كل أخلاقه وعاداته، وخرج مرات في أثره وعرف الخمارة
~~التي يتعشى فيها كل ليلة مع أن الفحام لم يره ولم يعرفه على التصاق المنزلين.

# ففي الليلة التي خلا بها السير جمس بالفحام كان بوليت في تلك الخمارة فرابه اجتماع
~~هذين الرجلين في مثل هذه الخمارة على ما بينهما من تباين المقام كما كانت تدل ثياب
~~السير جمس، فتنبه بوليت وقال في نفسه: إن القوميسير قد طردني من الخدمة لاعتقاده أني
~~كسول لا أصلح لها ولقد كان مصيبا في اعتقاده، أما إذا ذهبت إليه يوما وقلت له: إني
~~اكتشفت جريمة وأوقفته على تفاصيلها، فإنه يكافئني دون شك ويردني إلى الخدمة.

# وقد استدل بوليت من اجتماع الرجلين أنهما لم يجتمعا إلا للاتفاق على جريمة، فجعل من
~~ذلك الحين يراقب جاره مراقبة شديدة.

# وبعدها بيومين رأى عربة وقفت في الشارع عند عطفة الزقاق المؤدي إلى بيت الفحام، ورأى
~~فيها ذلك الذي مع الفحام؛ أي السير جمس، ومعه امرأة وغلام لم يعرفهما.

# ثم رآهم جميعا قد دخلوا إلى بيت الفحام فأسرع إلى الدكان ووقف في النافذة المشرفة
~~على الفسحة واستعان بالمرآة فلم ير شيئا.

# وعند ذلك خطر له أن يغني بصوت مرتفع على رجاء أن يسمع الفحام صوته، فإذا كان عازما
~~على الجريمة لا يجسر على ارتكابها متى سمع صوته، ولكنه لم يعلم أن الأمر قد قضي حين
~~كان عائدا إلى منزله للمراقبة من النافذة.

# على أنه حين كان يغني سمع صوت الأرلندية تستغيث، فانقطع فجأة عن الغناء، وعاد إلى
~~الإصغاء، فسمع الصياح وعلم أنه صادر من البئر، فأسرع إلى الخشبة الموضوعة فوقها وأزاحها
~~وجعل ينظر إلى المياه باحثا عن مصدر الصوت.

# وكانت الأرلندية قد نهكت قواها وخفت صوتها، ولكنها لما رأت أن سقف البئر قد فتح ورأت
~~رأس إنسان قد ظهر لها عادت لها قوتها وجعلت تستغيث بملء صوتها.

# فقال لها بوليت: لا تخافي، تجلدي دقيقة فسأنقذك.

# ثم تركها وعاد مسرعا إلى البيت فجاء بسلم طويلة وأنزلها إلى تلك البئر فبات أسفلها ms2235
~~راكزا في قاع البئر وأعلاها مستندا إلى حائط الدكان.

# وعند ذلك أسرعت الأرلندية وتمسكت بالسلم غير أنها لم تقدر أن تصعد إليها لثقل ثيابها
~~ولفرط ما لقيته من التعب، فنزل بوليت وأعانها على الصعود.

# وكان بوليت على ذكائه وسوء معشره طيب السريرة طاهر القلب فلم يخطر في باله الفحام
~~والشرطي في تلك الساعة، بل تمثلت له تلك المرأة على ما كانت فيه من الشقاء، ولم يخطر في
~~باله غير إنقاذها، فلما بلغ بها إلى سطح الدكان ترك السلم في موضعها وذهب بالأرلندية
~~إلى بيت أمه.

# ولم تكن أمه قد عادت بعد إلى المنزل فنزع ثياب الأرلندية المبتلة ولفها بأغطية السرير
~~ثم أشعل نارا فوضعها كي تتدفأ بها وقال لها: اطمئني يا سيدتي فسأنقذ ولدك كما
~~أنقذتك.

# أما الأرلندية فلم يخامرها شيء من الخوف على ولدها؛ لأنها كانت تعلم شدة انشغال
~~اللورد بالمير بالاستيلاء عليه، ومع ذلك فإن كلام بوليت قد زاد في تسكين
~~اضطرابها.

# أما بوليت فإنه تمعن قليلا في الحالة ثم قال في نفسه: إن أمي ستعود قريبا وإذا رأت
~~هذه المرأة عندي أرهقتني بالأسئلة والاعتراض، ثم لا تمر ساعة حتى يعرف هذه الحادثة جميع
~~أهل الحي، إذا لا بد لي أن أفر بها من هنا كي لا تراها.

# ولما استقر رأيه على ذلك قال للأرلندية: إذا أردت أن لا يصاب ولدك بمكروه
~~فاتبعيني.

# فتبعته الأرلندية طائعة فنزل بها إلى غرفة تحت البيت تعدها أمه للغسل فأدخلها إليها
~~وقال لها: لا أستطيع إنقاذ ولدك إلا إذا بقيت هنا.

# فوعدته بالامتثال فخرج بوليت وأقفل الباب من الخارج مبالغة في الحذر.

# ثم ذهب إلى الشارع حيث كانت المركبة واقفة فوجد أنها انصرفت، فأيقن أن السير وود قد
~~ذهب فدخل إلى الزقاق المؤدي إلى بيت الفحام فوجده واقفا على عتبة دكانه بملء السكينة
~~وعلائم السرور بادية عليه.

# وقد أيقن بوليت أن الغلام قد اختطف، ولكنه لم يعلم إذا كان السير جمس قد ذهب أو إذا
~~كان باقيا في بيت الفحام.

# وكان في ms2236 ذاك الزقاق غسالات يغسلن الثياب على قارعة الطريق، وجعل بوليت يمازحهن ويراقب
~~خلسة الفحام، فرآه قد دخل مرارا ثم عاد إلى موقفه فقال في نفسه: لا شك أن الغلام سجين
~~عنده وأن دخوله مرارا لم يكن إلا لتفقده.

# وعند ذلك عاد إلى البيت ووقف في تلك النافذة المشرفة على فسحة بيت الفحام فلم ير
~~أثرا، فخطر له خاطر لا بد في تنفيذه من الجرأة، وهو أن الأرلندية قد سقطت إلى المياه
~~من ثقب في سطح قبو الفحام فهو يدخل إلى القبو كما سقطت منه.

# ولم يطل تفكيره بهذا الخاطر، بل إنه نزل لفوره إلى الدكان، وكانت السلم لا تزال في
~~البئر فخلع ثيابه وألقى نفسه في المياه وجذب السلم إليه فجعل يسبح بها متجها إلى جهة
~~قبو الفحام فوضع السلم على الجدار وصعد عليها إلى أن مست يداه السقف الخشبي فرفعه بكتفه
~~وولج منه إلى القبو.

# وكان بيت الفحام يشبه بيت أم بوليت بغرفه وأقبيته وطريقة بناءه فلم يصعب على بوليت
~~البحث فيه وجعل يجول من مكان إلى آخر حتى سمع أنينا في القبو الداخلي فأيقن أنه أنين
~~الغلام المسجون فيه.

# وعند ذلك دنا من الباب وفحص قفله فوجده شديد المتانة بحيث رأى أن إنقاذ الغلام في تلك
~~الساعة مستحيل، لا سيما وأن الفحام لا يزال في المنزل، ولكنه اطمئن على الغلام؛ إذ علم
~~أنه لا يزال حيا، وأن هذين الآثيمين لم يبطشا به كما أرادا البطش بأمه، فارتأى أن
~~يعود بعد أن يذهب الفحام إلى الخمارة لمناولة العشاء حسب عادته كل ليلة، ثم يحضر معه ما
~~يحتاج إليه من المعدات.

# وفيما هو يحاول الرجوع من حيث أتى سمع وقع أقدام الفحام آتيا إلى جهة القبو، فأسقط
~~في يده وخشي افتضاح أمره، وما ينتج عنه من تعذر إنقاذ الفتى أكثر مما خشى على نفسه من
~~ذلك الوحش الكاسر.

# ولكنه لم يفقد هداه فنظر إلى ما حواليه فرأى أكداس الحطب مرصوفة بانتظام في زاوية،
~~فأسرع واختبأ وراءها، ثم دخل الفحام يحمل ms2237 سلة من الطعام فذهب دون أن يرى بوليت إلى رف
~~من الخشب، فأخذ من فوقه مفتاحا فتح به باب القبو ودخل إلى الغلام بسلة الطعام فرآه
~~بوليت وقال في نفسه: لقد غنيت بهذا الاكتشاف عن المعدات، لقد علمت أين يضع مفتاح
~~القبو؟

# أما الفحام فإنه خرج من القبو بعد أن أطعم الغلام فأقفله وأعاد المفتاح إلى مكانه ثم
~~انصرف.

# وكان بوليت شديد الجرأة كثير الإقدام غير أنه كان حكيما على حداثة سنه وارتأى أن
~~يؤجل إنقاذ الفتى إلى أن يذهب الفحام إلى الخمارة حذرا من عودته المفاجئة.

# ولذلك عاد إلى سقف البئر ففتحه ونزل إلى الماء وعاد بالسلم إلى جدار الدكان وصعد
~~إليها فلبس ثيابه، ثم صعد إلى غرفة أمه.

# وكانت قد عادت من عملها وأخذت تعد طعامها، فشم بوليت رائحة الطعام وعلم أن والدته في
~~المنزل، فذعر لحضورها حذرا من افتضاح أمره، ثم اطمئن وقال في نفسه: قد يوجد بين النساء
~~من تكتم السر ليلة، وأنا لا أحتاج إلى أكثر من هذا الزمن لإنقاذ الفتى.

# وعند ذلك دخل فجأة إلى والدته، فأرادت أن تنتهره، فوضع إصبعه على فمها فقال لها:
~~أرجوك أن لا تصيحي يا أماه، وأن تنتبهي إلى ما أقول ولو مرة في العمر.

# فقالت له: ماذا تريد أيها الوقح، وما بالك مبتلا، ألا تشفق علي أم تحسبني خلقت
~~لخدمتك؟
~~- قلت لك: لا تصيحي يا أماه، فإن لدينا ثروة، وهذه الثروة موقوفة عليك.

# فضحكت ضحك الهازئ وقالت له: ويحك ما هذا الهذيان، ألا تزال تحدثني كل يوم بمثل هذه
~~الأماني وأنت على ما عرفت به من الكسل والخمول، ألا تخجل أن أعولك في حين أنه يجب عليك
~~أن تعولني؟
~~- أصغي إلي بالله، فإني لست من الهازئين.
~~- ولكن من أين أنت قادم؟
~~- سأخبرك بكل شيء.

# ثم ذهب إلى الباب فأقفله ووضع المفتاح في جيبه، فقالت: رباه إن ولدي قد جن.

# أما بوليت فإنه قال لها برزانة: إني سأغدو قوميسيرا للبوليس.

# وهزت الأم كتفها ثم جعلت تنظر إلى ولدها كأنها ms2238 باتت خائفة على صوابه.

# فقال لها: وسأنال جائزة عظيمة.
~~- ولكن.

# فقطع عليها حديثها وقال: لا سبيل إلى الاعتراض يا أماه؛ لأن الثروة مضمونة كما قلت لك
~~إذا أردت.
~~- ماذا تريد أن أصنع؟
~~- ماذا تطبخين في هذا القدر ؟
~~- لحما وبصلا.
~~- أنضج الطعام؟
~~- إنه على وشك النضج، ولكن أية علاقة لثروتنا بهذا الطعام؟
~~- إن له علاقة شديدة؛ لأنه الواسطة.

# وضحكت المرأة وقالت: ألعله واسطة ترقيتك إلى مقام قوميسير؟
~~- نعم يا أماه.

# واستاءت الأم إذ حسبته يهزأ بها وسألته: ألا تقول لي أيها الوقح ماذا كنت تصنع في
~~الدكان؟
~~- إن هذا لا يعنيك.
~~- أهكذا تجيب أمك أيها الشقي؟
~~- كفى يا أماه تأنيبا، وأعطني زجاجة خمر وقطعة من الخبز، ثم ذهب إلى القدر فرفعها عن
~~النار.

# وحاولت أن تصيح به فقال لها: إنك إن اعترضت علي أو صحت حرمتيني من رتبة
~~القوميسير.

# ثم وضع الخبز تحت إبطه وحمل الزجاجة بيد والقدر بيد وخرج من الغرفة بعد أن فتح الباب
~~وهو يقول: إن هذه المنكودة أشد حاجة منا إلى الطعام بعدما لقيته من العناء.

# غير أن والدة بوليت لم تكن لتتخلى عن طعامها بسهولة، فاندفعت في أثر ولدها حتى أدركته
~~وقد دخل إلى الأرلندية.

# ولما رأت الأم تلك الأرلندية وما لها من الجمال صاحت صيحة منكرة، وحسبت أنها فهمت كل
~~شيء وهي لم تفهم شيئا وقالت لابنها: تبا لك من لص فاجر، أتسرق طعامي وقد كلفني تعب
~~النهار كي تطعمه لخليلتك؟

# غير أن بوليت أسرع فوضع الطعام أمام الأرلندية، وبادر إلى الباب فأقفله ثم وضع يده
~~على فم أمه وقال لها: إنك ما دمت قد أتيت إلى هنا ورأيت فلا أجد بدا من إخبارك
~~فاسمعي.

# ورأت الأم ملامح الجد بين عينيه، وتبينت خطورة الأمر من نبرات صوته، فانقطعت عن
~~الصياح وأصغت إليه.

# أما بوليت فإنه أشار بيده إلى الأرلندية وقال لها: انظري يا أماه إلى هذه المرأة،
~~فإني لو لم أدركها لقضت غرقا.
~~- ماذا تعني؟
~~- أتعرفين جارنا الفحام؟
~~- أليس هو شاباروت الذي قتل امرأته؟
~~- هو ms2239 بعينه، وقد ألقى منذ ساعة هذه المرأة في البئر فأنقذتها حين سمعت صياحها.

# وكانت أم بوليت عجوزا صخابة ثرثارة، ولكنها كانت طيبة السريرة كولدها، ولما أيقنت أن
~~المرأة مظلومة، وأنها ليست من بنات الهوى أصغت إلى ولدها وسمعت قصة الأرلندية.

# أما بوليت فإنه أخبر الأرلندية أن ولدها لا يزال في قيد الحياة ثم أكرهها على الأكل
~~مع والدته ووعدها بإنقاذ ابنها فجعلت تبكي سرورا.

# وعندها التفت بوليت إلى أمه وقال لها: إني أرى أبواب المستقبل قد فتحت أمامي ونحن
~~الآن في حاجة إلى الرصانة.
~~- ماذا تريد بذلك؟
~~- أريد أن هذا الفحام لم يلق المرأة في البئر وسجن غلامها في القبو إلا وله شريك في
~~هذه المهمة الشائنة، وقد رأيت هذا الشريك يحادث الفحام، ولذلك فقد وجب الحذر.
~~- دون شك، وعندي أنه يجب أن تسرع في الحال إلى رئيس البوليس فتخبره بجلية
~~الأمر.
~~- ليس هذا بالرأي الصواب، فإن الفحام قد يخنق الغلام متى رأى رجال الشرطة قادمين
~~إليه.
~~- إذا ما العمل؟
~~- يجب أن تبقى هذه المرأة هنا إلى أن أنقذ ولدها، ويجب أن تحرصي عليها كل
~~الحرص.
~~- كن واثقا من ذلك.
~~- واحذري أن تدعي أحدا يراها.
~~- سأفعل.
~~- نعم، أوصيك بالكتمان؛ لأن كلمة تبدر منك تفسد كل أمر.
~~- إني أعدك بأن أكتم أمرها عن كل الناس.
~~- بل تعديني أيضا أن لا تذهبي إلى منازل الجيران.
~~- سأقيم في غرفتي فلا أبرحها حتى تعود.
~~- إذا كان كما تقولين فاعلمي إذا أن الساعة بلغت السادسة الآن وهذا موعد خروج الفحام
~~إلى الخمارة للعشاء، فيجب اغتنام هذه الفرصة.

# ثم ترك الأرلندية تعتني بها أمه، وخرج من المنزل إلى الزقاق، فرأى الفحام لا يزال
~~واقفا في الباب، فجعل يسير ذهابا وإيابا ويراقب الفحام.

# وكانت الغاسلات تغسل الملابس في ذلك الزقاق وبينهن فتاة حسناء كانت تنظر إلى بوليت
~~نظرات حب وإدلال.

# وقد رآها الفحام فاحمر وجهه من الغضب، ولم يكن غضبه لاعتقاده أنه يراقبه، ولكنه
~~استاء؛ لأنه رآه يرود أمام دكان الغسالات، فإن هذا الوحش الكاسر على غلظة ms2240 كبده، كان يحب
~~أحد تلك الغاسلات ودبت الغيرة إلى قلبه الوحشي.

# أما تلك الفتاة التي كان يهواها فكانت تدعى بولينا، وهي نفس الفتاة التي كانت تنظر
~~إلى بوليت تلك النظرات التي تشف عن الحب الصادق.

# وكان قد بلغ من حبه لتلك الفتاة أنه عزم على الاقتران بها دون أن يكاشفها بقصده،
~~لاعتقاده أنه ذو مال وأن الغاسلات لا مال لهن.

# وكان كلما مر بالغاسلات، وهو يحمل الفحم إلى زبائنه، ينظر إلى الفتاة نظرة المعجب
~~بجمالها، ويزيد فيه ميل الزواج بها.

# ولما رأى بوليت يمر ذهابا وإيابا بدكان الغاسلات تنبهت فيه عواطف الغيرة واتقدت
~~عيناه نارا.

# وفيما هو على ذلك خرجت تلك الفتاة بطبق الماء المتسخ، فنظرت إلى بوليت وقالت له وهي
~~تضحك: احذر.

# فأسرع بوليت إلى التراجع حذرا من أن تصيبه المياه فقالت له الفتاة باسمة: أراك يا
~~مسيو بوليت تفرط في الحذر من المياه.

# فذهل بوليت حين سمعها تناديه باسمه فقال لها: ألعلك تعرفيني أيتها الفتاة؟
~~- دون شك فقد حضرت تمثيلك مرة فأعجبت بك، ألا تهبني ورقة الدخول، فلا شك أن لديك
~~كثيرا من الأوراق.
~~- أعطيك متى شئت وقدر ما تشائين.
~~- إني أشكرك مقدما، فاذهب الآن فإن صاحب الدكان يراني أحدثك، وإذا شئت فانتظرني في
~~الساعة التاسعة في مدخل الزقاق نتفق على تعيين الساعة التي نذهب فيها لحضور التمثيل، ثم
~~تركته ودخلت إلى الدكان.

# وكان الفحام قد رآهما يتحدثان فاصفر وجهه من الغيرة وأقفل باب دكانه، ولكنه لم يذهب
~~بل بقي واقفا قرب الباب.

# أما بوليت فإنه خشي أن يعلم بأنه يراقبه فمشى يحاول الخروج من الزقاق.

# وكان الظلام قد أقبل فلم يسر هنيهة حتى شعر أن الفحام قد انقض على عنقه وهو يقول: إنك
~~تتداخل فيما لا يعنيك وسترى ما يكون جزاؤك.

# ثم ضغط عليه بعنف شديد حتى كاد يخنقه.

# 41

# أما بوليت فإنه حين سمعه يقول له هذا القول لم يخطر له أن الفحام يريد الإشارة إلى
~~تلك الفتاة، بل حسب أنه اطلع على أمره وعلم أنه ms2241 يحاول إنقاذ الغلام فقال وقد كاد يخنقه
~~لشدة ضغطه على عنقه: اتركني أيها الأثيم، أو أدفع بك إلى الشنق؟

# وصاح شاباروت صيحة هائلة وكف عن الضغط على عنقه، فاغتنم بوليت الفرصة وأجاب: إنك قتلت
~~امرأتك ولدي على ذلك برهان.

# فأجابه الفحام: لا ريب عندي أنك ستذيع هذه الأقوال في الحي، ولكني أهزأ بك
~~وبأقوالك.
~~- والإنكليزية التي ألقيتها في الماء؟

# وقد ذكر له بوليت أمر الإنكليزية راجيا أن يرعبه فيطلق سراحه، ولكن ساء فأله، فإن
~~الفحام حين ذكر له جريمته زادته إقداما على الجرائم فضغط على عنق بوليت وهو يقول: أما
~~وقد عرفت هذا السر، فلا تطمع بعده بالحياة.

# وجرى بين الاثنين عراك عنيف، وكان الظلام حالكا، والزقاق مقفرا، والفرق بعيدا بين
~~الاثنين، فإن ذلك الفحام الوحشي كان يشبه الجبابرة، وقد زاده الغضب قوة على قوته، فبات
~~يعبث ببوليت كما يشاء.

# أما بوليت فإنه شعر بالغلبة وشعر أنه ليس من أكفاء ذلك الخصم الشديد، فجعل يصيح
~~مستغيثا.

# غير أن الفحام لم يمهله، فإنه صرعه وألقاه إلى الأرض وركع فوق صدره ثم أخذ مدية غليظة
~~من جيبه وطعنه بها.

# فأن بوليت أنينا مزعجا ولم يتحرك.

# وعند ذلك نهض الفحام عنه وقد جحظت عيناه وانصب العرق من جبينه، وقد توهم أنه قتله
~~فضحك ضحكا هائلا وقال: لقد أصبح عدد قتلاي ثلاثة.

# ثم تراجع عن فريسته وقد شعر أن ساقيه يضطربان، ثم وقف وجعل ينظر نظرات تائهة دون أن
~~يجسر على النظر إلى بوليت، فإن القتلة يصابون حين الجريمة بمثل هذا الذهول.

# ولبث هنيهة حائرا مضطربا، مقيدا بقوة خفية، إلى أن سمع وقع أقدام، فأسرع إلى
~~الفرار إلى الجهة المضادة لمصدر الصوت، وأطلق ساقيه للريح.

# فكان يسير راكضا إلى أن بلغ شارع سانت أمبرواز، ومن هناك سار إلى شارع سانت أوجين
~~فالترعة، ولبث نحو ساعة يسير مضطربا خائفا دون أن يهتدي إلى أين يسير، فكان تارة
~~يندفع في سيره، وتارة يمشي الهويناء، ثم يقف مستريحا، فترن في أذنيه كلمات بوليت
~~الأخيرة فيهلع قلبه خوفا ms2242 من سوء المصير.

# وعند ذلك بدأ المطر يتساقط، فلجأ إلى مكان يقيه المطر، وعادت إليه سكينته فقال في
~~نفسه: إني قتلت هذا الفتى دون أن يراني أحد، فمن يتهمني وليس بيني وبينه علاقة أو
~~اتصال، ولا يعلم الناس ما أضمرت له من الأحقاد.

# وهنا ارتاح لهذا الخاطر وجعل يفكر في ماذا يفعل.

# إن من يطالع تقاويم الجرائم يجد فيها ثلاثة أمور: أولها أن القاتل أول ما يخطر له
~~بعد ارتكاب الجريمة أن يعد سبيلا لدفع التهمة عنه، وثانيها أنه يحدث له شوق شديد إلى
~~الخمر، فيندفع إلى أقرب خمارة يجدها، والثالث أنه بعد أن يترنح سكرا يذهب إلى محلات
~~الدعارة والفساد.

# ولذلك كان أول ما خطر لهذا الفحام أن يذهب إلى الخمارة بعد أن أيقن أنه لم يره أحد
~~حين ارتكاب الجريمة.

# فذهب إلى الخمارة المجاورة للمكان الذي كان فيه وكانت غاصة بالزبائن، وقد لعبت الخمرة
~~بالرءوس فانطلقت الألسن وتشعبت الأحاديث.

# فدخل وهو يتكلف السكينة جهده على أن تقطيب حاجبيه وغلظة جسمه نفر الناس منه، فلم
~~يكلمه أحد من الحاضرين خلافا لعادة السكارى، فإن السكر يؤلف بين قلوبهم ويقربهم من كل
~~بعيد.

# أما الفحام فإنه هب إلى منضدة لم يكن عليها أحد وقعد فجاءه الخادم وأحضر له ما طلبه
~~من طعام وشراب.

# فجعل يأكل ويشرب وهو يراقب الحضور، فلم يجد بينهم من شغل به أو اهتم له، فاستدل من
~~ذلك أن أمره لم يفتضح؛ إذ لم يسمع خلال أحاديثهم ما يشير إلى ارتكاب جريمته.

# وفرغت قنينة الشراب فتلاها بالثانية وأردفها بالثالثة إلى أن حانت الساعة العاشرة وهي
~~إقفال تلك الخمارة، فاضطر إلى الخروج منها مكرها وهو تائه في مهامه الأفكار في الطريق
~~التي جاء منها، فقطع الترعة إلى شارع أوجين ومنه إلى شارع سانت إمبرواز، ومنه إلى
~~الشارع الذي يدخل منه إلى الزقاق.

# وهنا تنبه بالرغم من سكره وجعل يخاطب نفسه فيقول: لماذا هذا التخوف ومن يخطر له أن
~~يتهمني؛ إذ لم يكن قد رآني أحد، وفوق ذلك فإني تعشيت ms2243 في خمارة كان فيها كثير من الناس
~~يشهدون لي.

# وعند ذلك عول على الدخول إلى الزقاق، فدخل حتى وصل إلى منزله وأخرج المفتاح من جيبه
~~ووقف منذعرا وقد اضطرب من الرعب حتى أوشك أن يسقط.

# ذلك أنه رأى نورا يضيء في منزله، فأيقن أن الشرطة قد اتصل بها أمر الجريمة.

# وأن منزله قد غص برجال الشرطة للقبض عليه، فجمد الدم في عروقه من الخوف، ثم أقفل
~~راجعا وجعل يهدر وهو لا يعقل من الخوف ولا يهتدي إلى سبيل.

# وها نحن موضحون السبب، في وجود النور والناس، في دكان ذلك الفحام.

# 42

# بينما كان الفحام قد طعن بوليت تلك الطعنة النجلاء، وهام على وجهه بعد الجريمة، كانت
~~الغاسلات يداعبن بولينا ويمازحنها؛ إذ رأينها تحادث بوليت، فجعلن يسألنها عن هذا الفتى
~~وهي تجيبهن معجبة به إعجابا يدل على افتتانها بهواه.

# وما زلن يمازحنها حتى انتقلن من المزح إلى الهزء، فكبر عليها هزؤهن وأوشك هذا المزاح
~~أن يفضي إلى المهاترة.

# وتدخلت عند ذلك صاحبة الدكان، وهي رئيسة الغسالات فأصلحت بينهن، وعادت إلى بولينا
~~فكلمتها برزانة وقالت لها: أحقيقة أنك تهوين هذا الفتى؟

# فاحمر محيا الفتاة ولم تجب.

# فاستدلت من سكوتها واصفرار وجهها على صدقها في حبه وقالت لها: إني أعلم أنك لست على
~~شيء من الخفة ونزق الشباب، وأنك إذا كنت تحبين هذا الفتى فعلى سبيل الاقتران به.

# ولكنك تعرضين بمستقبلك للخراب، فليس لهذا الفتى مهنة وما هو من أهل الجد والإقدام،
~~ولا مال له على أنك لو اتبعت سبل الرشاد لتيسر لك القران بعد شهر برجل له مهنة
~~معروفة.

# فقالت لها الفتاة: ماذا تعنين؟
~~- أعني أنك تصبحين بعد شهر مدام شاباروت إذا كنت ترغبين.

# فضحكت بولينا ضحك الهازئة وقالت لها: أشكرك لهذا النصح، فإن هذا الشخص يشبه ذلك
~~الأمير الذي كان يقتل كل امرأة يتزوجها حين تروق في عينه سواها.
~~- لا حقيقة لما أشيع عنه وفوق ذلك فهو كثير المال.

# فهزت الفتاة كتفيها وقالت: أية حاجة لي بالمال وأنا أكسب قوت يومي، ms2244 ألم يقل الله لا
~~تهتموا بالغد إن الغد يهتم بكم، ثم أية مقارنة بين غاسلة لا تفارق المياه، وبين فحام
~~لا يغسل وجهه إلا يوم الأحد؟

# فضحكت الغاسلات لقولها، وقالت لها إحداهن: ولكن هذا الفحام هائم بك، فقد رأيته ينظر
~~إليك نظرات الوجد، وأنت حرة فاختاري ما تشائين من الفتيان، غير أنه لا بد لي من نصيحة
~~أسديها لك، وهي أن تحذري من هذا الشخص.
~~- وماذا يعنيه أمري؟
~~- لا أقول: إنه يعنيه، ولكن الغيرة قد تدفعه إلى كل مكروه، ولو رأيته كيف كان ينظر
~~إلى ذلك الفتى الذي كنت تحدثينه لحذرت كل الحذر، فإن عينه تدل على الشر وقد تحمله
~~الغيرة على الانتقام.

# فاهتزت بولينا إشفاقا وسكتت فلم تفه بكلمة بعد هذا الحديث.

# ولبثت الغاسلات يشتغلن إلى الساعة السابعة، ثم انقطعن عن العمل وبسطن مائدة العشاء،
~~حتى إذا فرغن من الطعام قالت بولينا لصاحبة الدكان: إني لا أستطيع العمل في هذه الليلة
~~فقد تركت أمي متوعكة في هذا الصباح، وأخشى أن تكون مريضة وليس من يعولها سواي.

# وكانت بولينا صادقة في قولها، فإنها كانت تريد افتقاد أمها، ثم إنها كانت تريد أن
~~توافي بوليت؛ إذ اتفقت معه على اللقاء في الساعة التاسعة.

# فلما حان الموعد المعين أخذت سلتها التي أحضرت فيها طعام الصباح فأدخلتها في كوعها
~~ومشت وهي مضطربة لهذا اللقاء.

# وفيما هي سائرة تعلل نفسها بالأماني، أو تعد رق الألفاظ لتحادث بها بوليت، عثرت بجسم
~~فالتفتت منذعرة ورأت جسما ممدودا على الأرض لا حراك فيه.

# فراعها هذا الاتفاق ولم تعلم أهو جسم سكير أم قتيل، ولو اتفق مثل ذلك لسواها لهربت
~~خوفا.

# غير أن بولينا على حداثتها كانت ثابتة الجنان، فانحنت على هذا الجسم كي ترى صاحبه،
~~ولكنها لم تحدق فيه حتى تراجعت منذعرة وصاحت صيحة حنو وتألم؛ فإن هذا الشخص كان
~~بوليت.

# وعند ذلك أكبت عليه تنقذه وتنظر في أمره، فرأت الدم سائلا منه، فخافت خوفا
~~شديدا.

# ولكنها لم تستغث ولم تترك بوليت لطلب النجدة، بل إنها تولت ms2245 الأمر بنفسها ووضعت يدها
~~على قلبه وشعرت أنه يخفق خفوقا خفيفا استدلت منه أنه لا يزال في قيد الحياة.

# وقد اطمأنت وارتاحت بعض الارتياح، وكان أول ما خطر لها أن حبيبها لم يجرحه هذا الجرح
~~غير شاباروت الفحام.

# وخافت ولكن خوفها لم يكن على نفسها، بل على بوليت وحاولت أن تسرع بإحضار المدد
~~لبوليت، ولكن خوفها عليه من الفحام منعها عن الذهاب.

# ثم أيقنت أنه مغمى عليه بعد أن سمعت دقات قلبه، فرأت أن تنقذه بما تعلمه من الوسائل
~~ووضغت فمها على فمه وجعلت تنفخ نفخا خفيفا، فتصل أنفاسها إلى رئته.

# وكانت تفرك يديه بيديها وتناديه بأعذب الألفاظ فلا يستفيق.

# وعند ذلك خطر لها خاطر أملت أن يعينها على إفاقته، وهو أنها كانت قد اشترت في الصباح
~~برتقالا غير تام النضج، فذكرت أنه لا يزال معها برتقالة في سلتها.

# فأخذتها وفلقتها فلقتين واستعملتها مقام إسفنجة فكانت تفرك بها صدغيه وشفتيه وأعصابه
~~فتفعل به فعل الخل.

# وبعد أن أطالت الفرك على هذه الطريقة تنهد بوليت تنهدا خفيفا، فردت بتنهد الفرح
~~والاستبشار، ثم فتح عينيه وقال بصوت خفيف خافت: أين أنا؟

# فشعر عند ذلك بقبلة حارة كادت تحرق شفتيه، وسمع صوتا حنونا لطيفا يقول له: لا تخف
~~يا مسيو بوليت، فهذا أنا صديقتك الصغيرة ... بولينا الغسالة.

# إن الفحام حين طعن بوليت بمديته صوبها إلى البطن لوثوقه من أن الطعنة في ذلك الموضع
~~تكون قاتلة.

# غير أن مديته أصابت شيئا صلبا، وهو حافظة نقود بوليت التي كانت في جيب بنطلونه،
~~فزلقت عن النقود ولم تصب البطن كما كان يريد، بل أصابت الفخذ فجرحته جرحا طويلا،
~~ولكنه غير بليغ؛ إذ لم يقطع له عرق من عروقه.

# غير أن الضربة كانت قوية أصابت بوليت بألم شديد أحدث له هذا الإغماء.

# فلما صحا من إغمائه نهض واقفا على قدميه، فارتاحت بولينا لاستفاقته، ولكنها ذكرت
~~الفحام فاضطربت وقالت: رباه! إني أنا السبب في جميع ما أصابك.

# فأخذ بوليت يدها بين يديه وقال وهو ينظر إليها نظرات الامتنان: ms2246 كيف تقولين إنك أنت
~~السبب؟
~~- نعم، أليس هو الفحام الأثيم الذي جرحك؟
~~- هو بعينه فكيف تكونين السبب؟
~~- إنه حاول قتلك لغيرته علي منك، فإن هذا الشقي مغرم بي وقد رآني أحدثك.

# فأدرك بوليت جلية الأمر، وعلم أن الفحام لم يحاول قتله؛ لأنه كان يراقبه، بل لأنه كان
~~يهوى الفتاة.

# وهنا نظرت بولينا إلى ثيابه فذعرت وقالت: إن ثيابك مصبوغة بالدماء فهل تشعر بألم
~~شديد؟
~~- كلا.
~~- إذا كنت لا تستطيع المشي فتوكأ علي، إن منزلي قريب من هنا وأمي ليست فيه، هلم
~~بنا.

# فامتثل بوليت واستند على كتفها، فمشى عدة خطوات دون أن يشعر بألم.

# ثم إن برد هواء الليل أنعشه وزاد في قوته، فتمكن من الوصول مع الفتاة إلى بيتها
~~القريب دون عناء شديد.

# فلما وصلت به إلى خارج بيتها، رأت أن لا نور فيه، فعلمت أن والدتها لم تعد بعد، وأنها
~~ستسهر في المرسح الذي تشتغل فيه، فإنها بوابة أحد المسارح.

# ففتحت باب المنزل ودخلت ببوليت إليه وأجلسته على كرسي كي يستريح إلى أن تنير
~~المصباح.

# ولما أنارت مصباحها نظرت إلى بوليت ورأته أصفر الوجه، غير أنه لم يكن يظهر عليه أن
~~جرحه بليغ.

# وكان هذا المنزل الصغير مؤلفا من غرفتين إحداهما للنوم والثانية للمطبخ فذهب بوليت
~~إلى المطبخ فنزع لباسه وتفقد الجرح فإذا هو بسيط لا يدعو إلى الخوف.

# وكانت بولينا قد أحضرت له خرقة وخلا، فضمد الجرح بيده مؤقتا، ثم عاد إليها فقال لها
~~وهو يبتسم: لم ينلني من هذا الجرح غير خوفي السابق من عقباه، وهو بحمد الله لا يدعو إلى
~~الاكتراث غير أنه يجب أن يعتقد الفحام أنه قتلني.

# وعندما ذكر الفحام، خطرت له الأرلندية، التي عهد بحراستها إلى والدته، وتذكر الغلام
~~المسجون في القبو، فعادت إليه حميته ونسي ما هو فيه.

# أما الفتاة فإنها قالت: يجب إبلاغ البوليس فيقبض عليه ويسجنه فتأمن شره؛ لأنه أخطأك
~~اليوم، ولكنه قد يعود إلى ما فعله في الغد حتى يصادف منك مقتلا، فإنه وحش كاسر.

# ثم نظرت إليه ms2247 نظرات تشف عن غرام صادق طاهر، وقد جال الدمع في عينيها إشفاقا عليه من
~~ذلك الفحام.

# غير أن بوليت لم يكن يفتكر بها في ذلك الحين، بل كان كل همه قاصرا على الأرلندية
~~وولدها.

# وكان يقول في نفسه: إن شاباروت يعتقد أنه قتلني، فهو سيقضي ليلته في الحانات وأماكن
~~اللهو والخلاعة، شأن القتلة السفاكين، وإذا عاد إلى بيته فلا يعود قبل الصبح، ولذلك
~~فسأجد متسعا من الوقت لإنقاذ الغلام.

# وعند ذلك أخذ يد الفتاة بين يديه فقال لها: إنك حويت من طيب السريرة بقدر ما حويت من
~~الجمال وقد رأيت فيك ما دلني على ثبات جأش وقوة جنان، فهل أنت شجاعة القلب كما
~~أرى؟

# فاحمر محيا الفتاة وقالت: عند الاقتضاء.
~~- إذا تذهبين معي؟
~~- إلى أين؟ أإلى دائرة البوليس؟
~~- كلا.
~~- إذا إلى أين؟
~~- إلى بيت شاباروت الفحام.

# وظهرت علائم الذعر على محياها وقالت: أتذهب إلى بيت هذا الضاري؟
~~- اطمئني إذ لا يمكن أن يكون في بيته.

# ونظرت إليه نظرة ذهول وردت: ولكن ماذا تريد أن تصنع في ذلك البيت؟
~~- أريد إنقاذ غلام قد يموت جوعا إذا تأخرت عن إنقاذه.

# فأشكل هذا القول على بولينا، ونظرت إلى بوليت نظرات خوف، كأنها خشيت أن يكون أصيب
~~عقله بالخبل، لفرط ما نزف منه من الدماء.

# 43

# أما بوليت فإنه أدرك معنى نظراتها، فابتسم لها وقال: اطمئني، أيتها الحبيبة، فإني على
~~أتم الهداية، وسأبرهن لك عن صدقي فيما أقول.

# ثم قص عليها جميع ما حدث في النهار، وكيف أنه أنقذ الأرلندية من البئر وعلم مكان
~~الغلام المسجون.

# ثم أتم حديثه فقال لها: إذا كنت لا تزالين في ريب مما قلته، فهلمي معي إلى بيتنا،
~~تجدي تلك الأرلندية مع والدتي، فقد عهدت إليها حراستها.
~~- لا حاجة إلى ذلك إني أصدقك.

# ثم بدرت منها حركة دلت على الاستياء فقالت: إذا أنت لم تحضر إلى الزقاق إلا لمراقبة
~~الفحام.

# فأدرك سر استيائها وقال: بل ولكي أراك أيتها الحبيبة.

# فردت بدلال: إنك غير صادق هذه المرة.
~~- بل إني صادق، ms2248 وإذا شئت أن تكوني امرأتي كنت سعيدا معك، ولا عبرة بما اشتهرت به من
~~الكسل، فإني أغدو بعد اقتراني بك من أهل الجد والإقدام.

# فاحمر محياها قليلا وقالت: سوف نرى في ذلك.
~~- إذا فلنهتم الآن بهذا الغلام المنكود المسجون في القبو.

# فردت بلهجة تدل على رعبها: ألا تزال مصرا على إنقاذه؟
~~- دون شك أو يموت جوعا.
~~- ولكن كيف؟
~~- إننا ندخل إلى بيت الفحام في البدء ثم ندخل إلى القبو.

# فضمت يديها قائلة: رباه! لا شك أنه مجنون.

# فابتسم قائلا: ماذا رأيت من دلائل جنوني.
~~- دخولك إلى بيت الفحام، ألعلك تريد أن يقتلك؟
~~- إني لا أخشاه الآن؛ إذ لا يمكن أن يعود إلى بيته هذه الليلة وهو يحسب أنه
~~قتلني.

# على أن بولينا لبثت تضطرب من خوفها على بوليت، وتحسب دخوله إلى بيت الفحام خطرا من
~~أشد الأخطار التي لا يقدم عليها عاقل.

# فلما رأى منها هذا الخوف قال لها: ما زلت خائفة فلا حاجة لي بذهابك معي، غير أني أحب
~~أن أسالك عن شي وهو هل تظنين أن الجيران قد عادوا إلى البيت؟
~~- لقد عادوا دون شك وهم نيام الآن؛ لأن جميعهم من العمال.
~~- أليس للمنزل بواب؟
~~- كلا.
~~- إذا إن كل مستأجر له مفتاح للباب؟
~~- بل إن لهذا الباب العام زلاجا يفتح الباب مثل باب بيتنا.
~~- إني كنت أعلم ذلك، فإن بيتنا مثله أيضا، ولكني أردت أن أستوثق.

# وردت بولينا: ولكن هب أنك دخلت إلى البيت كما تقول فكيف تدخل إلى الدكان؟
~~- إن ذلك سهل فإني راقبت الفحام ورأيته حين يذهب إلى العشاء يقفل دكانه فيضع مفتاحها
~~تحت عتبة الباب.
~~- هذا أكيد وأنا رأيته يفعل ذلك عدة مرات.
~~- إذا اطمئني علي، فسأبلغ ما أريده من إنقاذ الغلام، والآن أودعك شاكرا لك حسن
~~اعتنائك بي، وسأزورك غدا إذا سمحت لأوفيك حقك من الشكر والامتنان.

# ثم هم بالخروج من المنزل، وهو لا يزال منحط القوى، يتمايل في مشيه من ضعفه تمايل
~~السكارى، فأسرعت إليه بولينا وقالت له: إنك لا شك فقدت صوابك، ms2249 أتحسب أني أدعك تذهب
~~وحدك، وأنت على هذه الحال؟
~~- ماذا تقصدين، ألعلك تريدين الذهاب معي؟
~~- وكيف يخطر لك أن أدعك تذهب وحدك، وأنت على ما أنت فيه من الضعف؟
~~- ولكني أراك خائفة من الفحام؟
~~- هو ما تقول، ولكن خوفي لم يكن علي بل عليك، وفوق ذلك فإذا أصبت بمكروه لا قدر
~~الله فإني أصاب به مثلك فهلم بنا.

# فضمها بوليت إلى صدره شاكرا وخرج بها.

# وكان ما نزف من دمائه قد أضعفه، فكان يسير مترنحا ترنح السكارى، غير أن بولينا كانت
~~تعينه على احتمال السير.

# وكانت المسافة قريبة بين المنزلين، فلما وصل إلى بيت الفحام، نظر بوليت إلى ما حواليه
~~نظرة الفاحص، فرأى الزقاق مقفرا، والسكينة سائدة، فظهرت عليه علائم التردد وقال
~~للفتاة: إن الذي سأعمله بسيط جدا لا يحتاج إلى اثنين، فدعيني أقضي هذه المهمة وحدي
~~وانتظريني هنا إلى أن أعود.

# فاعترضته الفتاة قائلة: كلا بل أدخل معك.
~~- ألا تزالين مصرة؟
~~- كل الإصرار؛ إذ يجب أن أشاركك في البؤس والنعيم وأقتسم كل خطر، ألم تقل لي أنك تريد
~~أن أكون امرأة لك؟

# فعانقها بوليت ثانية عناق شكر وحنان وقال: إذا هلم بنا.

# ودنا بوليت من الباب فمد يده من ثقبه وفتحه، فخفق قلب بولينا، ولكنها دخلت بجرأة من
~~ذلك الباب؛ لأنها كانت تحب بوليت وهي معه والحب يولد الشجاعة في قلوب النساء.

# وكان بوليت يعلم أين يضع الفحام مفتاح دكانه؟

# وبحث عن المفتاح ووجده في مكانه ففتح به الدكان ودخل مع خطيبته وسط الظلام
~~الدامس.

# غير أن كل فتيان باريس يحملون كبريتا شمعيا في جيوبهم، فأخذ بوليت علبته وأضاء
~~عودا منها وبحث مستعينا بنوره الضئيل فوجد شمعدانا موضوعا على كيس الفحم فأنار
~~الشمعة.

# وفي ذلك الوقت وصل شاباروت عائدا إلى منزله، فرأى النور وأيقن أن رجال البوليس
~~أقبلوا ليبحثوا عنه، فأركن إلى الفرار لا يلوي على شيء لخوفه كما تقدم.

# أما بوليت فإنه دخل مع الفتاة من الدكان إلى فناء البيت، فقالت له بولينا: إن نوافذ
~~الجيران تشرف على ms2250 هذه الدار، ألا تخشى أن يرونا منها؟
~~- ألم تقولي إنهم نيام؟
~~- إني كنت أود أن نسير من غير نور، ولكني لا أعرف داخلية المنزل، وأخشى أن نسقط في
~~البئر.

# ثم سار الاثنان حتى وصلا إلى البئر فأراها بوليت الباب الذي سقطت فيه
~~الأرلندية.

# وعند ذلك نزلا إلى القبو الأرضي المسجون فيه الغلام، وكان بوليت قد رأى الفحام أين
~~خبأ مفتاحه وعلم موضعه، فأخذ المفتاح وفتح به باب القبو.

# وكان الغلام يئن في محبسه ويذرف الدمع السخين؛ إذ لا يستطيع الاستغاثة، فلما رأى باب
~~سجنه قد فتح ذعر ذعرا شديدا، وحاول أن يقطع رباطه فلم تستطع يداه الصغيرتان.

# غير أن بولينا أسرعت إليه وحملته بين ذراعيها، وهي تتوجع لمصابه إشفاقا عليه.

# فارتاح الغلام لصوتها الحنون وظواهر إشفاقها وكف عن الأنين، وعلم أن الله أرسل من
~~ينقذه من قبضة ذلك الأثيم.

# وفك بوليت قيوده وبعد ربع ساعة كان رالف بين ذراعي أمه تلاعبه وتقبله وهي توشك أن لا
~~تراه.

# أما بوليت فإن التعب وما نزف من دمائه أنهك قواه فأغمض عينيه وسقط ثانية على الأرض
~~مغميا عليه.

# 44

# ولنعد الآن إلى شاباروت، فإنه بعد أن رأى النور في منزله خاف خوفا شديدا وفر هائما
~~على وجهه في أنحاء باريس، وهو لا يعلم أين يستقر من القلق.

# وبقي هائما تائها كل ليله إلى أن كاد يشرق الفجر، ووجد نفسه في شارع ليون وهو يمشي
~~بخطوات متوازنة لاضطرابه، وقد زاده الخوف شراسة، فكان اتقاد عينيه وانقلاب سحنته وتقطيب
~~حاجبيه تدل على ما فطر عليه من الغلظة والهمجية.

# وكان يعتقد كل الاعتقاد أن البوليس عرف بأمره، وأتى ليبحث عنه في منزله.

# ورأى أن مناخ باريس لم يعد يوافقه وعول على الفرار إلى ليون بالقطار الذي يسافر في
~~الساعة الخامسة ونصف.

# وقد قال في نفسه: إني أركب هذا القطار المسافر إلى ملهوس فأكون الليلة في سويسرا حيث
~~أكون في مأن من البوليس.

# وقد تقدم لنا القول أن السير جمس كان قد أعطاه ألف فرنك وكان المال ms2251 لا يزال في جيبه
~~فأدخل يده إليه متفقدا ذلك المال وهو يقول في نفسه: إني أسافر بهذا المال إلى آخر
~~الأرض.

# فذهب إلى المحطة بغية شراء تذكرة السفر، فلما وصل إليها وجد بعض المسافرين واقفين عند
~~شباك التذاكر.

# ولكنه قبل أن يبلغ هذا الشباك رأى رجلين من البوليس واقفين يراقبان كل مسافر وينظرون
~~إلى وجهه ويسألانه بعض الأسئلة.

# فلم يعد لديه مجال للريب بأن إدارة البوليس خشيت أن يفر من باريس، فأرسلت من يقبض
~~عليه في المحطة.

# وعند ذلك رجع من حيث أتى، وقد زادت هواجسه واشتد اضطرابه فعاد إلى شارع ليون، وهناك
~~سجن يدعونه سجن مازاس، فنظر إليه نظرة ذعر ووضع رأسه بين يديه كأنه يحاول أن يستوثق أنه
~~لا يزال رأسه فوق كتفيه.

# وقد تمكن منه اليأس، فلم ير شافيا من هذا الداء الأليم غير الخمر فدخل إلى أول خمارة
~~رآها مفتوحة.

# وكان في الخمارة فريق من عمال السكة الحديدية جالسين حول منضدة يتحدثون.

# فجلس الفحام حول طاولة قربهم وطلب كأسا من الأبسنت فشربه جرعة واحدة، وطلب سواه وجعل
~~يصغي إلى حديث العمال فذعر ذعرا شديدا لأول كلمة سمعها حتى كاد الكأس يسقط من
~~يده.

# ذلك أنه سمع صاحب الخمارة يقول للجماعة: ولكنهم لم يقبضوا عليه.

# فأجابه أحدهم: ولكن لا بد من القبض عليه.

# وقال آخر: القبض عليه غير مضمون فقد يتمكن من الفرار.

# فرد صاحب الخمارة وهو يبتسم: هيهات أن يجد مناصا، فقد تغير العهد القديم وبات
~~البوليس السري منتشرا في جميع الأنحاء، فهم يعثرون بالسارق والقاتل كما يعثر كلب الصيد
~~بالطريدة.

# فسأله الجماعة: ألعل الفتى الجريح قد مات؟
~~- كلا، ولكن حالته تنذر بالخطر.

# فتأسف الجماعة عليه وقالوا: مسكين إنه لا يزال في مقتبل الشباب.

# وكان شاباروت يصغي إلى الحديث والعرق البارد ينصب من جبينه، ولم يكن لديه شك أنهم
~~يعنونه بحديثهم دون أن يعرفوه، ومع ذلك فإنه لم يسرع بالخروج من تلك الخمارة حذرا من
~~تنبيه الأنظار إليه.

# وعاد إلى الشرب والإصغاء، فكان الحاضرون يتحدثون ولا ms2252 يخرجون في حديثهم عن موضع هذه
~~الجناية، غير أنهم لم يذكروا أمامه اسم القاتل واسم القتيل، وغاية ما علمه أن القتيل
~~فتى في مقتبل الشباب، ومن عسى يكون هذا الفتى غير بوليت؟

# وما زال شاباروت في هذا العذاب الأليم إلى أن سمع أحد عمال السكة الحديدية يقول: ولكن
~~هذا القاتل لا يستطيع الفرار بقطارنا دون شك.

# فقال أحدهم: ألعلهم يعرفونه بالمحطة؟
~~- إذا كانوا لا يعرفونه فأنا أعرفه.

# فتنهد شاباروت تنهد الراحة والفرج، وقال في نفسه: إن هذا الرجل قد رآني حين دخلت،
~~وأنا الآن جالس بقربه، فلا شك أنهم لا يعنونني بهذا الحديث.

# ثم عاد إلى الإصغاء، فسمع صاحب الخمارة يقول: إنه قد أقام عندي مدة طويلة، فلم يخطر
~~لي في بال أنه من أهل الشر، وأنه يطعن مثل هذه الطعنة النجلاء.

# فزاد ارتياح الفحام وقال في نفسه: هذه أول مرة دخلت فيها إلى هذه الخمارة وقد أحدث له
~~هذا الارتياح جرأة في نفسه فاشترك معهم ونادى صاحب الخمارة وقال له: بأية جريمة
~~يتحدثون؟
~~- إن أحد العمال قتل زميلا له في هذه الليلة طمعا بسلب مائة فرنك كان المسكين قد
~~اقتصدها.
~~- ألعله هرب؟
~~- ربما، ولكنهم يعتقدون أنه لا يزال في الشارع وذلك ممكن، فإنه قد يرجو أن يفر بالسكة
~~الحديدية؛ لأنه من عمالها.

# فأيقن عند ذلك شاباروت، أن البوليسين اللذين كانا يفحصان الوجوه في المحطة لم يكونا
~~هناك للقبض عليه، بل للقبض على ذلك القاتل، فلم يعد يخاف السفر.

# وعند ذلك خرج من الخمارة وسار توا إلى المحطة، ولكنه لم يكد يبلغ إليها حتى سمع صوت
~~صفير القطار فعلم أنه وصل بعد فوات الأوان.

# وكان أحد عمال المحطة قد رآه فقال له: لا بأس عليك؛ إذ يوجد قطار أيضا يسافر بعد
~~ثلاث ساعات.

# غير أن شاباروت أبى الانتظار، فخرج من المحطة وهو يقول في نفسه: من يعلم فقد أكون
~~مبالغا في خوفي، وقد لا يكون الأمر على ما توقعته ولا بد لي من البحث والاستقصاء كي
~~أعلم ماذا حدث.

# ثم ms2253 رجع فجعل يجتاز من شارع إلى شارع حتى قرب من الشارع الذي يقيم فيه، فتغلبت الحكمة
~~على الخوف وقال في نفسه: لا بد لي من التجسس فاعلم إذا كانوا عثروا بجثة بوليت، وإن
~~كانوا يتحدثون بي فقد يمكن أن يكون النور الذي رأيته في منزلي نور اللصوص لا نور رجال
~~الشرطة.

# ولما خطر له هذا الخاطر لم يجد أقرب إلى تنفيذه من الحانات فجعل يدخل من حانة ويخرج
~~منها إلى حانة فيشرب في كل خمارة كأسا ويسمع من يتحدثون به؛ فكان جميع الناس يتحدثون
~~بأعمالهم الخاصة ولم يسمع حديثا يدل على اكتشاف جريمته.

# وما زال على ذلك إلى أن ولج خمارة كان صاحبها يعرفه، فاستقبله خير استقبال ولم يظهر
~~عليه شيء من دلائل الاتهام.

# وكانت هذه الخمارة قريبة من منزله، وهي كثيرة الزبائن، وأيقن الفحام أن جريمته لم
~~تعرف؛ لأنها لو اشتهرت لما خفيت على صاحب تلك الخمارة، ثم إن السكر زاده جرأة فأقام
~~مدة طويلة في تلك الخمارة وهو يصغي إلى حديث كل داخل إليها، ولم يسمع أحدا ذكره بلسان،
~~ولذلك خرج منها مطمئنا وذهب سائرا في طريق منزله على نية التجسس في الطريق مبالغة في
~~الاستيثاق.

# وقبل أن يبلغ إلى منزله مر بدكان الحلاق الذي كان يحلق عنده وكان فيها كثير من الناس
~~وكلهم يعرفونه، وقد رأوه جميعهم، فلم يظهروا له شيئا فاطمأن خاطره وزادت جرأته ودخل
~~إلى الدكان، فحلق لحيته وهو يحدثه بكثير من الأمور، فإن ثرثرة الحلاقين واحدة في جميع
~~البلاد.

# ولكنه على كثرة كلامه لم يذكر له شيئا من جريمة الأمس، فخرج من عنده مرتاح البال وهو
~~يقول في نفسه: إذا كان الحلاق لم يتحدث بهذه الجريمة، فهي لا تزال خفية دون شك، ولا خوف
~~علي من الذهاب إلى منزلي بعد هذا.

# 45

# قد تبدل خوف شاباروت بجرأة عظيمة فدخل إلى الزقاق وجعل ينظر في الأرض عله يقف على أثر
~~من دماء بوليت في الموضع الذي طعنه فيه.

# ولكن السماء قد أمطرت مطرا غزيرا في ms2254 تلك الليلة، فجرف السيل الدماء ومحى
~~أثرها.

# وذهب عندئذ مطمئنا إلى منزله، وقبل أن يصل إليه لقيه صاحب خمارة في الزقاق وقال له:
~~هات لي كيسا من الفحم.

# ودنا منه الفحام وحياه فقال صاحب الخمارة: يظهر أنك لم تبت في منزلك هذه 
~~الليلة.

# واضطرب الفحام وسأله: كيف عرفت هذا؟
~~- إني طرقت بابك في هذا الصباح لحاجتي إلى الفحم فلم أجدك.
~~- نعم، إني لقيت أمس صديقا من مواطني وهو قادم حديثا إلى العاصمة فسرت معه تلك
~~الليلة باللهو، ثم تركه بعد أن اطمأن من حديثه وقال: سأحضر لك ما طلبته من
~~الفحم.

# وذهب إلى دكانه فمر بدكان الغاسلات التي تجاورها ونظر إليهن حسب عادته فرآهن يشتغلن،
~~ورأى بينهن بولينا.

# فخفق قلبه حين رآها وذهب إلى منزله فوجد الباب مقفلا كما كان، وافتقد مفتاح القبو
~~فوجده في موضعه ففتح الدكان ودخل فبحث فيها ولم يجد أثرا يدل على البحث والتنقيب؛ إذ
~~رأى كل شيء لا يزال في مكانه فقال في نفسه: إذا ليس رجال الشرطة الذين جاءوا إلى منزلي
~~ليلة أمس.

# وكان شاباروت لا يبقي في دكانه غير القليل من المال فإذا بلغ ما يجمعه مائة فرنك
~~أرسلها إلى بنك الاقتصاد، وقد ذكر أنه ترك في الليلة الماضية ما يقرب من هذه القيمة في
~~درج كان مفتاحه معه، فافتقد المال فوجد أنه لا يزال في مكانه، وتمتم من عسى أن يكون قد
~~دخل إلى منزلي؛ إذ لم يكن فيه أثر للشرطة أو اللصوص.

# ثم أخذ يبحث، وخرج من دكانه إلى الفناء، ومن الفناء إلى الرف الذي كان يضع فوقه مفتاح
~~القبو الذي سجن فيه الغلام فوجده حيث تركه وأسرع إلى ذلك القبو ووقف منذعرا مبهوتا؛
~~إذ رأى بابه مفتوحا، ولم ير فيه أثرا للغلام.

# وعندها أدرك في اعتقاده سر الأمر؛ إذ أيقن أن السير جمس قد جاء في طلب الغلام، وأنه
~~هو الذي كان في منزله في الليل وحسبه من رجال الشرطة وأركن للفرار، ثم وقف يعض على
~~أسنانه من الغيظ ويقول: ms2255 إن هذا الشقي قد سرق الغلام كي لا يدفع لي بقية ما اتفقنا عليه؛
~~لأنه لم يدفع لي غير ألف فرنك؛ أي نصف قيمة الاتفاق.

# ولم يعد يخطر له في بال أن اللصوص أو الشرطة دخلوا إلى منزله بعد أن استوثق في 
~~اعتقاده أن الإنكليزي هو الذي أتى لسرقة الغلام، وأسف أسفا شديدا على ما خسره من
~~المال، ولكن هذا الأسف لم يشغله عن الافتكار ببوليت؛ إذ لم يكن يعلم ما جرى له وهل بات
~~قتيلا أم هو لا يزال في قيد الحياة.

# وكان يضرب أخماسا وأسداس ويقول: إذا كان قد قتل فكيف اتفق أنه لم يعلم بأمره أهل
~~الزقاق وهو منهم، لا شك أنه لم يقتل، بل هو جريح وحمل نفسه ولجأ إلى بعض الأماكن، لكن
~~إذا صح هذا الافتراض، فكيف لم يعرض شكواه ولماذا البوليس لا يهتم بالقبض علي.

# وقد طاش رأسه وأمعن في التفكير ولم يهتد إلى حل الألغاز.

# ثم ذكر ما قاله بوليت حين ضغط على عنقه وكاد يخنقه وهو تهديده بالشنق لقتله امرأته
~~ورمي الأرلندية في البئر، وكيف تسنى له أن يعرف هذا السر؟

# وكانت جميع هذه المشاكل تعرض له تباعا، فلا يستطيع حل واحدة منها ويضيع صوابه
~~بينها، فكان تارة تتمثل له رجال الشرطة، وتتجسم في نفسه المخاوف ويحاول الفرار، وتارة
~~يطمئن ويؤثر البقاء في المنزل.

# وطال تردده، حتى إنه بقي كل النهار في الدكان، ولم ير أحدا قد اهتم به.

# وقد أرسل الفحم في المساء إلى زبائنه كالمعتاد، وكان يمر في ذهابه وإيابه بدكان
~~الغاسلات، فينظر نظرات حنو إلى بولينا، لكن الفتاة كانت منصرفة إلى عملها، فلم تكترث له
~~ولم تنظر إليه.

# مضى النهار وذهب في الليل إلى الخمارة التي تعود أن يتعشى فيها، وتعشى ولم يسمع أحدا
~~ذكر أمامه بوليت وعاد إلى المنزل آمنا مطمئنا، ولم يشغله غير الأسف على الألف فرنك
~~التي كان يرجو أن يقبضها من السير جمس.

# ثم نام نوما هادئا، ولكن لم يطل نومه حتى سمع قرعا شديدا ms2256 على باب المنزل فصحا
~~مرعوبا وقال: إنهم الجنود دون شك ولم يبق سبيل للفرار.

# ولم يسعه إلا القيام فنهض من الفراش خائفا متثاقلا وقال بصوت مختنق: من
~~الطارق؟

# فأجاب صوت من الخارج قائلا: أنا.
~~- من أنت؟
~~- أنا جواني الجزار.

# فتنهد الفحام تنهد الارتياح؛ إذ كان يعرف هذا الجزار، إذ كان يجتمع به في الخمارة
~~التي يتعشى فيها.

# أما جواني هذا فهو الذي كان يلقب بالجلاد حين كان في سجن طولون وأنقذه روكامبول
~~وجعله من رجال عصابته.

# ولما فتح الفحام بادره جواني بقوله: إني قادم للبحث عن الغلام وأمه.

# وحاول الفحام الإنكار وقال: أي أم وأي غلام؟
~~- الأرلندية وابنها الذين جيء بهما إلى منزلك أيها الصديق العزيز.

# 46

# ولم يكن جواني قد جاء وحده، فقد صحبه مرميس ودخل الاثنان مسرعين حين فتح الفحام
~~الباب.

# أما الفحام فقد اصفر وجهه اصفرارا شديدا حين سمع جواني يطالبه بالأرلندية والفتى،
~~ولكنه أصر على الإنكار وقال لسائله: إني لا أعلم ماذا تعني إذ لم أر أرلندية ولا
~~أرلنديا.

# وضحك مرميس وقال: لكنك سوف ترى أنك رأيتهما.

# ثم أخرج مسدسا من جيبه وقال: إني أستطيع حملك على الإقرار بهذا المسدس، لكن لدي
~~طريقة أفضل منها فانظر.

# ثم جلس أمام طاولة يأكل عليها شاباروت طعام الصباح فوضع عليها المسدس وفك أزرار جيبه
~~وأخرج منها محفظة ونثر منها كثيرا من الأوراق المالية على الطاولة.

# وكانت مدية الفحام لا تزال في جيبه، لكنه علم أن المدية لا توازي المسدس، ثم إنه كان
~~كثير الحب للمال، فلما رأى تلك الأوراق تتناثر من المحفظة اتقدت عيناه ببارق الطمع، ولم
~~يعد يخطر له غير أمر واحد وهو أن الإنكليزي سرق الفتى ولم يدفع له الألف فرنك، وجال في
~~فكره أن يعوض المال بالمال الموجود.

# وكأنما تلميذ روكامبول قد أدرك ما في نفسه فقال: إذا كنت تحب المال وتريده وجب عليك
~~أن تتكلم وهذه ألف فرنك أدفعها لك مقدما.

# فمد الفحام يده وأخذ الورقة المالية بلهف فقال مرميس: يظهر أنك تريد الإقرار بدليل ms2257
~~أخذك المال فقل لنا: ماذا صنعت بالفتى.

# وأجاب الفحام وقد اضطربت يده بالورقة المالية: أما وقد علمت شيئا من هذه الحكاية،
~~فلا بد لي أن أخبرك بحقيقتها بعدما ظهر لي من كرمك، لا سيما وأن هذا الإنكليزي قد
~~خدعني؛ لأنه وعدني بألفي فرنك .
~~- ألم يدفع لك المال؟
~~- إنه دفع لي النصف ووعدني أن يدفع النصف الآخر حين يعود لأخذ الغلام.

# فقال مرميس: وماذا حدث بعد ذلك؟
~~- حدث أنه عاد في الليلة الماضية فاغتنم فرصة غيابي من المنزل ودخل دخول السارقين
~~وأخذ الصبي ولم يدفع لي ما وعدني من المال.

# وكان الفحام يتكلم ببساطة تشف عن الصدق الأكيد فقال مرميس في نفسه: لا شك أنه صادق في
~~قوله أو هو يعتقد أنه صادق، ثم قال للفحام: في أية ساعة تحسب أن الإنكليزي جاء إلى
~~منزلك؟
~~- بين الساعة العاشرة والحادية عشرة من مساء أمس.

# فأجاب مرميس ببرود: إن هذا مستحيل؛ لأنه كان يعلم ما فعله السير جمس في الليلة
~~الماضية.

# فاضطرب شاباروت لهذا التكذيب وقال: إذا من يحضر إلى منزلي ويأخذ الفتى؟
~~- لا أعلم، لكني واثق أنه غير الإنكليزي فقل لي الآن: ما فعلت بالأم، فارتعش الفحام
~~ولم يجب.

# أما مرميس فقد رأى أنه يخاف الإقرار فقال بلهجة السيادة: قل الحقيقة أزدك ألفا
~~أخرى.

# ونظر الفحام إليه بعينين تتقدان، وتنازعه في ذلك الحين عاملان عامل الرهبة وعامل
~~الطمع، فقد قال في نفسه عن مرميس: إن هذا الرجل قد يكون بوليسا متنكرا يحاول خديعتي
~~ولكنه قال أيضا: لا شك أن شأن هذا الصبي خطير، فإنهم يتنازعون عليه ويدفعون الألوف من
~~أجله وهي فرصة أغتنمها ولا أظفر بمثلها في كل حين.

# وقد تغلب الطمع فيه على الحكمة وأمحى رسم المشنقة الذي كان قد تمثل لعينيه، وحل المال
~~عقدة لسانه فقال: إن الأم قد قتلتها.

# فظهرت على جواني علائم الذعر، وأما مرميس فقد كان تعلم من أستاذه روكامبول الصبر
~~والتأني في هذه المواقف فقال: كيف قتلت هذه المرأة؟

# ثم أخذ ورقة أخرى بألف فرنك ودفعها ms2258 إليه فأخذها الفحام وقال: إني أغرقتها.
~~- أين أغرقتها أفي الترعة؟
~~- كلا بل في البئر.
~~- تعال معي أدلك عليها.
~~- إذا سر أمامي واحذر أن تحاول الفرار فإني أقتلك دون إشفاق.

# فوضع الفحام الورقة في جيبه دون أن يعترضه مرميس وقص عليه بإيجاز كل ما  حدث بالقبو،
~~وكيف أن سقف البئر خسف تحت قدمي الأرلندية فهوت إلى المياه.

# فقال مرميس: إذا هلم بنا نرى المكان الذي سقطت فيه.

# فأضاء الفحام شمعة، وفتح باب الدكان المؤدي إلى الفسحة وخرج فتبعه مرميس وهو يقول: لا
~~تنس أني أتبعك والمسدس مشهر بيدي.

# وسار الفحام دون أن يجيب حتى وصلوا إلى القبو، وهناك اعتراه اضطراب غريب لدنوه من محل
~~الجريمة وأصابه من الوجل نفس ما أصابه حين طعن بوليت ولم يجسر على النظر إليه، فقد كان
~~هذا الرجل من كبار الأئمة السفاكين، ولكنه إذا قتل لا يطيق النظر إلى فريسته وهذا شأن
~~كثير من المجرمين.

# ولما وصل إلى سقف البئر وقف وقد اصفر وجهه واضطربت رجلاه وقال لمرميس: انظر أنت إذا
~~شئت أما أنا فإني لا أطيق النظر.

# ثم جعل يرتعش كمن أصاب جسمه برد وأدار وجهه كي لا ينظر.

# أما مرميس فإنه أخذ الشمعة وأشار إلى جواني أن يفتح باب البئر ففتحه.

# وعندها قال لهما شاباروت: لا بد أن تكون الجثة عائمة طافية على سطح المياه، فإنها
~~غريقة منذ أمس.

# وكان يقول هذا القول بصوت مختنق فما شك مرميس بصدقه ونظر في تلك المياه فقال: إني لا
~~أرى جثة طافية كما تقول، بل إني أرى سلما.

# فذهل الفحام وقال: أترى سلما كما تقول؟
~~- نعم.
~~- وجثة المرأة؟
~~- لا أثر للجثة.

# وتشجع الفحام قليلا ودنا من البئر، فانحنى فوقها متباطئا متثاقلا ثم زادت جرأته
~~ونظر إلى المياه على نور الشمعة وحدق في جوانب البئر فلم ير الأرلندية، بل رأى سلما
~~طافية على وجه المياه كما قال مرميس.

# وهناك انذهل انذهالا عجيبا وسأل: إن هذا عجيب فكيف وجد السلم في البئر، ومن عساه
~~يكون نزل إليها؟
~~- أتظن أنهم ms2259 نزلوا إلى البئر؟
~~- دون شك.

# وكان يوجد في القبو معقل طويل، فألقى الفحام طرفه إلى السلم وجذبه إليه فأخرجه من
~~المياه.

# ثم أخذ يفحص خشبه على نور الشمعة فقال: إن الخشب لم يبل وهو ما يدل على أن السلم لم
~~يلق في هذه المياه من عهد بعيد.

# وفيما هو يفحصه نظر حرفا مكتوبا عليه فقال: إن هذا السلم سلم الدكان المجاورة التي
~~تشرف أيضا على هذه البئر، وهذا الحرف المكتوب هو الحرف الأول من اسم صاحبها، ولكن هذه
~~الدكان غير مأجورة فمن ذا الذي نزل إلى البئر من تلك الدكان وأنقذ المرأة؛ إذ لا شك
~~عندي الآن أن المرأة قد نجت من الموت.

# وأخرج مرميس ورقة مالية أيضا وقال له: إني أزيدك ألف فرنك إذا تكلمت بإيضاح.

# وزال عند ذلك اضطراب شاباروت، وقد فرح فرحين أحدهما بالمال، والآخر بنجاة المرأة
~~ونجاته من التبعة فعادت إليه سكينته وأخذ يحدث مرميس بجميع ما اتفق له.

# 47

# كان شاباروت مفطورا على الشر، كأنما خلق له، وقد زاده تعلقا به شغفه الشديد
~~بالمال، وبخله العجيب حتى إنه لم يكن يحجم عن جمعه ولو أنذر بالقتل.

# على أنه مع ذلك لم يكن يخلو من الذكاء والحكمة، فلما رأى السلم طافيا على المياه،
~~ورأى مكتوبا عليه الحرف الأول من اسم صاحب الدكان تنبه وجعل يفتكر متمعنا.

# وكان مرميس وجواني ينظران إليه، وينظران بصبر نتيجة تفكيره وتمعنه إلى أن انتهى
~~الفحام من تفكيره الطويل فقال لهما: أصغيا إلي.

# ثم نظر إليهما نظرة الشريك للشريك بأمر نال جزاؤه مقدما عليه وقال: إننا حين جئنا مع
~~الإنكليزي والأرلندية وابنها كان الإنكليزي يسير بالفتى في طليعتنا وهو يجتنب المرور
~~فوق سطح البئر.

# وكنت أسير وراءهما والمرأة تسير في أثري فوق سقف البئر حيث سقطت فيها وصاحت صيحة
~~واحدة.

# فقال مرميس: وبعد ذلك؟
~~- لم يصدر منها بعد ذلك صوت، فحسبت وحسب الإنكليزي أنها قضت نحبها غرقا، وأما الفتى
~~فكان يصيح صياحا شديدا فحملناه إلى القبو وسجناه فيه.
~~- أذهبتم به دون أن ms2260 تستوثقوا من موت أمه؟
~~- نعم.
~~- وبعد ذلك عدت وذهب الإنكليزي فأحضر الطعام للفتى، وأردت أن أتفقد المرأة في البئر
~~فما جسرت.

# فقال له مرميس: لا فائدة من هذه الأقوال؛ لأني لم أستدل منها على شيء.
~~- لقد عولت على أن لا أكتمك أمرا بعد ما رأيته من كرمك، فإني أحب فتاة غسالة في هذا
~~الزقاق، وقد رأيت فتى يحادثها وتحادثه بدلال، فكبر الأمر علي وصبرت حتى افترقا فتعقبت
~~الفتى وأشبعته ضربا ولكما ثم طعنته بمديتي.

# فقال جواني: أية فائدة من هذه الأخبار؟

# فلم يجبه الفحام ومضى في حديثه فقال: لقد ذكرت حين كنت رابضا فوق صدره أنه كان
~~يدعوني قاتلا سفاكا فحسبت في البدء أنه يشير بذلك إلى امرأتي، فإن بعض الناس يتهمونني
~~بقتلها غير أني أخطأت؛ لأنه كان يشير إلى الأرلندية؛ إذ قال: إني رميتها في
~~البئر.

# فتنبه مرميس وقال: أهو قال هذا القول؟
~~- نعم، وهو قول أضاع رشادي فأغمدت مديتي في بطنه وأركنت إلى الفرار.
~~- وماذا فعلت بعد ذلك؟
~~- فعلت ما يفعله المجرمون في هذه الحوادث، فتنقلت من خمارة إلى خمارة، ثم عدت إلى
~~منزلي متجسسا فرأيت فيه نورا وحسبت أن رجال الشرطة يكبسون منزلي وعدت إلى
~~الفرار.

# وهناك عدت إلى الحانات وقد خطر لي أن أهرب من باريس، ولكن خطر لي أني مخطئ في مخاوفي،
~~فإن الإنكليزي هو الذي كان في منزلي، فعدت ولما لم أر فيه الفتى أيقنت أن الإنكليزي قد
~~سرقه كي لا يدفع لي بقية ما اتفقنا عليه من المال.

# وكان جواني قد فرغ صبره لهذه الحكاية وحاول أن يقاطعه مرارا، فكان مرميس يمنعه إلى
~~أن فرغ الفحام من قص حكايته كما عرفها القراء فقال لهما: أما الآن وقد رأيت هذا السلم
~~فقد وثقت أني كنت مخطئا فليس الإنكليزي الذي سرق الفتى.
~~- إذا من هو؟
~~- إن هذه البئر مشتركة بيني وبين جيراني يشرف عليها من الدكان كما يشرف عليها من
~~المنزل، والذي أراه أن المرأة حين سقطت في البئر أغمى عليها في البدء ثم استفاقت ms2261 بعد
~~خروجي من المنزل فاستغاثت وسمعوا صياحها من الدكان فأنقذوها.
~~- ولكنك تقول: إن الدكان غير مأجور.
~~- لا بأس فقد يتفق أن يكون فيها أحد من الجيران في تلك الساعة، فأنقذ الأرلندية بهذا
~~السلم.

# فقال مرميس: قد يمكن أن يكون الجيران أنقذوا الأرلندية كما تقول ، لكن من أنقذ
~~ولدها؟
~~- إن الذي أنقذ الأم دون شك فإنه دخل إلى منزلي من البئر بواسطة السلم وبحث عن الفتى
~~ووجده، ولا أظن منقذه غير الفتى الذي طعنته بمديتي بما أنه كان يعلم أني ألقيت
~~الأرلندية في البئر.
~~- ولكنك تقول: إنك قتلته.
~~- لقد كنت مخطئا في توهمي؛ إذ لو كان قتيلا لظفروا بجثته، ولما خفي أمره على أهل
~~الحي، ولكني أظن أن مديتي لم تصب منه مقتلا، وأنه تظاهر بالموت كي لا أجهز
~~عليه.

# وبينما كان شاباروت يقول هذا القول سمعوا ضجيجا من الخارج تلاه طرق الباب وسمعوا صوت
~~الطارق يقول: افتحوا باسم الشرع.

# وصاح شاباروت صيحة منكرة وجمد الدم في عروقه من الرعب.

# 48

# يذكر القراء أن بوليت أغمى عليه في منزل أمه بعد أن رد رالف إلى الأرلندية، ولما رأت
~~أمه ما كان من إغمائه خافت خوفا شديدا وجعلت تصيح.

# وأسرعت بولينا إليها فقالت لها: لا تخافي يا سيدتي، فإن جرحه بسيط لا خوف
~~عليه.
~~- أهو جريح ومن جرحه، رباه ما هذا المصاب، قولي من جرحه!
~~- جرحه الفحام يا سيدتي.

# ولم تكن الأرلندية تفهم اللغة الفرنسية، غير أنها فهمت حكاية بولينا من إشارتها؛
~~لأنها كانت أفصح من الكلام.

# وأسرعت إلى منقذها مع أمه فنزعتا ثيابه وجعلتا تنشقانه الخل، فما طال الأمر حتى فتح
~~عينيه.

# وعندها ابتسم لأمه تطمينا لها وقال: يسر المرء أن يصنع ما يجب عليه للإنسانية ولو
~~مرة في العمر.

# ثم جعل يجيل نظره بينها وعيناه مغرورقتان بالدمع وبين الأرلندية وهي تضم ولدها إلى
~~صدرها إلى أن استقر نظره على تلك الفتاة، ونظر إليها نظرة تشف عن امتنانه لها.

# ثم أخذ يدها فوضعها في يد أمه فقال لها: أحبي هذه الفتاة ms2262 يا أماه؛ لأنها هي التي
~~أنقذتني من الموت.

# فضمتها أمه إلى صدرها فقالت لها: إني لا أعلم يا ابنتي من أنت، لكني أرى أنه يحبك،
~~وإذا كان يريد الزواج بك، فلست أنا التي تعترض على هذا الزواج.

# فاحمر وجه الفتاة وظهرت علائم السرور على محيا بوليت، وبعد هنيهة قال لأمه، والآن
~~يا أماه، إن الأمر خطير ويجب أن تعملي بما أوصيتك به من قبل.

# اطمئن فقد وعدتك بالكتمان ولا أحنث بوعدي، أتريد أن أقسم لك بتربة أبيك؟

# لا حاجة إلى ذلك يا أماه فقد وثقت بوعدك، والآن اصغيا إلي، إن شاباروت قد يكون
~~معتقدا أنه قتلني فلا يعود إلى منزله هذه الليلة، وكذلك لا يجب أن نبلغ البوليس خبر
~~جنايته الآن، بل ننتظر حتى يعود إلى منزله.

# ووافقت بولينا على هذا الرأي، واتفقت مع بوليت على أن تذهب صباح غد إلى عملها حسب
~~العادة وأن لا تخبر رفيقاتها بحرف عما جرى.

# ثم ودعته وذهبت إلى منزلها.

# وفي الساعة السابعة من صباح اليوم التالي نهض بوليت من فراشه معافى نشيطا، فجاءته
~~بولينا وأخبرته أنها ذهبت لإرسال بعض الثياب المغسولة إلى أصحابها، فاغتنمت هذه الفرصة
~~لزيارته وإخباره أن شاباروت قد عاد إلى منزله.
~~- إذا سينام هذه الليلة في السجن.

# فلما دنت الساعة السادسة، وهو الموعد الذي يذهب فيه الفحام إلى الخمارة للعشاء، ذهب
~~بوليت إلى القوميسير رفيقه، وأخبره بجميع ما حدث.

# فلم يشك القوميسير بكلامه وأبلغ الأوامر اللازمة، فأخذوا يراقبون الفحام وقد تبعوه
~~منذ خرج من منزله إلى الخمارة، وإنما لم يقبضوا عليه في ذلك الحين، بناء على طلب بوليت؛
~~إذ أراد أن يقبض عليه في الليل؛ لأنه كان عازما على الاقتران تلك الليلة ببولينا، فما
~~أحب افتضاح هذا الأمر في النهار.

# فبينما كان شاباروت يحدث مرميس بما جرى سمع قرع الباب كما تقدم وسمع الطارق يقول:
~~افتحوا باسم الشرع!

# فهلع قلبه من الخوف ونظر إلى مرميس نظر المتوسل.

# أما مرميس فإنه غير خطته فجأة، وقال للفحام بجفاء: إنك تسمعهم يقرعون الباب ms2263 باسم
~~الشرع، فلماذا لا تفتح؟ أتريد أن يكسروا الباب؟

# فرد الفحام بصوت يتلجلج: ولكنهم قادمون للقبض علي.
~~- هذا ممكن.
~~- ألا تستطيع أنت إنقاذي؟

# فجعل مرميس يضحك ثم قال له: لسنا نحن الذين أبلغنا البوليس، فقد تعودنا أن لا معتمد
~~في قضاء أغراضنا إلا على أنفسنا ، ولكننا لا نتداخل في شئونه.

# ثم قرع الباب ثانية ولم يجسر الفحام على فتحه فذهب جواني وفتحه.

# فدخل القومسير يتبعه جنديان ثم دخل في أثرهم بوليت فكان ضربة قاضية على
~~الفحام.

# أما القومسير فإنه ذهب توا إلى الفحام وقال له: إني أقبض عليك باسم الشرع.

# فأسرع الجنديان بأمر البوليس وفتشا جيوبه وأخرجا منها المدية التي كانت معه وقبضا
~~عليه.

# وعند ذلك التفت القومسير إلى مرميس وجواني وسألهما عن اسميهما.

# فقال له جواني: إني أدعى جواني، وأنا جزار في باسي في شارع التلغراف.

# فنظر إلى مرميس وقال له بأدب: وأنت يا سيدي؟

# فقال له مرميس: إني أدعى بايتافن، وأنا من المتمولين ومنزلي في شارع أوبرت نمرة 1.

# ثم أخرج رقعة زيارة ودفعها إليه.

# فعجب القومسير إذ كان يعلم أن هذا الشارع لا يقيم فيه إلا الأشراف وقال: كيف اتفق
~~وجودك هنا يا سيدي؟
~~- لم يكن اتفاقا، بل قد أتيت خصيصا لسؤال هذا الرجل عن امرأة حاول أن يقتلها وعن
~~غلام كان يسجنه.

# وعندها تقدم بوليت وقال: اطمئن يا سيدي إن المرأة والغلام بخير وأنا أزودك من
~~أخبارهما ما تريد.

# فنظر مرميس إلى هذا فرأى الذكاء يتوقد بين عينيه.

# 49

# وحدث سكوت قصير، فإن الفرنسي بطبعه سريع الفهم.

# وكان مرميس يشبه بوليت في أنه نشأ منشأ غلمان باريس، فنظر كل منهما إلى الآخر نظرة
~~واحدة، عرف كل منهما منزله الآخر، فعرف مرميس أن بوليت يشبهه، حين كان في الثامنة عشرة
~~من عمره، وعرف بوليت أن مرميس من أولئك الغلمان الذين يرتقون بالذكاء والجد
~~والاتفاق.

# فاكتفى مرميس بهذه النظرة وعاد إلى القومسير وقال: إن هذا الفحام يا سيدي سيجيبك عن
~~كل جرائمه الكثيرة التي ارتكبها، وأن ذلك من شأنه ms2264 وليس من شأني، إنما أرجوك أن تأذن لي
~~بإيضاح الحالة بعض الإيضاح منعا للإشكال.

# فاعلم أنه يوجد في باريس شرطي إنكليزي أرسل إلى لندرا بمهمة اقتفاء أثر بعض أولئك
~~الأرلنديين البؤساء المتهمين بالثورة على إنكلترا.

# فهز القومسير كتفه وأبدى إشارة تفيد أن فرنسا لا تهتم بتنفيذ مآرب إنكلترا.

# فأدرك مرميس معنى إشارته وقال: إن فرنسا تود أرلندا كما تود البولونيين وكل شعب مضطهد
~~مظلوم.

# أما هؤلاء الأرلنديون الذين ذكرت لك أمرهم، فقد جاءوا إلى باريس، ومعهم حوالة مالية
~~علي، وهم رجل وامرأة وغلام، فكان يعمل هذا البوليس الذي يقتفيهم على إخفاء الرجل
~~والمرأة والعودة بالغلام إلى لندرا.

# فقال له القومسير: إني أعرف هذه الحكاية، فإن هذا الشرطي يدعى السير جمس وود وقد طلب
~~إلينا مساعدته في مهمته، فاعتذرنا بحجة أن ذنوب الأرلنديين سياسية محضة فلا بد لفرنسا
~~بالقبض عليهم، ولكني لم أعرف غير هذا.
~~- إذا، اسمع النتيجة. إن هذا الشرطي أبعد الرجل الذي كان يصحب المرأة والغلام، ثم
~~جاء بهما إلى منزل هذا الرجل الذي قبضت عليه، فألقى المرأة في البئر.

# والغلام؟

# قال بوليت: إني أنقذته وهو مع الوالدة.

# وأوشك الفحام أن يجن من اليأس.

# أما القومسير فإنه قال للحضور: إنكم تستطيعون أن تنصرفوا، وإن كنا في حاجة إلى
~~شهادتكم دعوناكم.

# ثم أمر الجنديين أن يخرجا بالفحام فدافع دفاع القانطين، ولكنهما غلباه وقيداه وأخرجاه
~~مقيدا مغلولا.

# ونظر إلى بوليت نظرة ملؤها الحقد وقال: سوف ترى ما يكون مني إذا قدر لنا أن
~~نلتقي.

# فضحك بوليت وقال له: ستفصل المشنقة بيننا، ويموت حقدك في قلبك.
~~•••

# بعد ذلك بساعة، كان مرميس وميلون وشوكنج وجواني مجتمعين في منزل بوليت.

# وكانت هناك الأرلندية وابنها وبوليت وأمه بولينا، فلما رأت الأرلندية شوكنج ارتاحت كل
~~الارتياح.

# فقال لها شوكنج: لم يبق لدينا ما نخشاه أيتها العزيزة فإن أصدقاء الرجل العبوس يتولون
~~حمايتنا.

# فقال مرميس: هو ما تقول، ولكن الرجل العبوس؛ أي روكامبول، محتاج إلينا.
~~- إن مس ألن تقول هذا القول ولكنها ألد الأعداء.
~~- لقد كانت من ms2265 الأعداء.
~~- وهي لا تزال.
~~- من يعلم؟

# ثم نظر إلى بوليت وقال له: إن ما رأيت منك يدل على الذكاء وطيب السريرة، فاسمح لي أن
~~أكافئك على جميلك فقل لي: ماذا تريد أن تكون؟

# فلم يجب بوليت بشيء، ولكنه جعل ينظر إلى أمه وبولينا.

# فتولت أمه الجواب وقالت لمرميس: إن ولدي يكون سعيدا إذا وجد محل يخدم فيه.

# وقال بوليت: وأنا أقنع براتب ألف فرنك في العام.

# وقالت بولينا: أما أنا فإني أشتغل في عملي عند ذلك وأتزوج بوليت فأغدو معه كبنات
~~الملوك.

# فابتسم مرميس وقال لها: في أي شارع تريدين أن تكوني؟
~~- في شارع تمبل.
~~- سيكون لك ما تريدين.

# فقالت أم بوليت: وولدي؟
~~- سيعمل في خدمتي وأجعله كاتم أسراري.

# فصاحت بولينا صيحة فرح وأسرعت إلى بوليت تعانقه.

# فابتسم مرميس وقال: وسيكون راتبك ثلاثة آلاف فرنك بدلا من ألف فرنك، ولما كان الزواج
~~يقتضي له نفقات فاسمح لي أن أقدم لخطيبتك هدية العرس.

# ثم فتح محفظته وأخرج منها ستة آلاف فرنك أوراقا مالية، ودفعها إلى بولينا.

# فاحمر وجه الفتاة وامتنعت عن أخذها.

# فقال لها مرميس: خذي يا سيدتي ما أعطيتك إياه، فإني واسع الثروة بفضل فتاة كانت
~~تحبني، وأورثتني هذه الثروة على شرط أن أنفقها في سبيل الخير.

# ثم نظر إلى بوليت وقال: اجتهد أن تسرع في زواجك؛ لأني محتاج إليك وسأسافر إلى لندرا
~~في قريب.

# وظهر على بولينا علائم الاستياء وخشيت من الفراق.

# وأدرك مرميس معنى استيائها وقال لبوليت: وستصحب امرأتك، فتمضيان شهر العسل في بلاد
~~الإنكليز.

# فتعانق الخطيبان عندها وذرفت من عينيهما دموع السرور.

# 50

# ولنعد الآن إلى شخص من أشخاص هذه الرواية الذي طال سكوتنا عنه، نريد به مس
~~ألن.

# إن مس ألن كانت سجينة في سجن سانت لازار، ولكنها لم تكن مختلطة مع المسجونات؛ لأنهم
~~راعوا مقامها ومقام والدها اللورد.

# ويذكر القراء أنها كانت قبل إدخالها إلى السجن في مستشفى مجانين يتولاه طبيب خاص، وقد
~~تعهد هذا الطبيب أن يحتفظ بها ثمانية أيام، مقابل مبلغ من المال. ms2266

# وكان السير جمس يرى أن هذا الوقت كاف؛ إذ كان ينتظر في خلاله قدوم اللورد
~~بالمير.

# ولكن الزمن المعين مضى ولم يحضر اللورد بالمير.

# وكان بوسع الطبيب أن يتعهد بالاحتفاظ بالفتاة ثمانية أيام أخرى، غير أنه حدث حادث لم
~~يكن يتوقعه فحال دون قصده، وذلك أن طبيبا شابا كان معينا في ذلك المستشفى وقد تفقد
~~مس ألن مرارا فأدرك أنها على أتم العقل ولا أثر فيها للجنون.

# وكانت الفتاة قد ضغطت عليه، وأثرت فيه تأثيرا عظيما، فذهب إلى مدير المستشفى وقال:
~~إنك تسجن في هذا المستشفى فتاة غير مجنونة، فإذا لم تطلق سراحها فإني لا أشكوك إلى
~~البوليس، بل إلى الجرائد؛ أي لسان الرأي العام.

# فخاف المدير أن تفضح الجرائد أمره، وكتب لفوره إلى السير جمس، فاضطرب السير وخشي أن
~~تفر الفتاة منه، فاستعان بالسفارة وطلبت السفارة إلى الشرطي حجز الفتاة مؤقتا، في محل
~~لا يتيسر لها الفرار منه؛ لأنها قاصرة.

# فأجاب الشرطي طلب السفارة ونقلت الفتاة من المستشفى إلى سجن سانت لازار في عربة
~~مقفلة، وأعدت لها فيه غرفة خاصة في رواق الراهبات وخادمتان لخدمتها ومنعوا عنها كل
~~اتصال بالسجينات.

# على أنها كانت سجينة، وقد علمت لأول وهلة أنهم يحرصون عليها كل الحرص، فأيقنت أن لا
~~سبيل لها إلى الفرار وكاد يستولي عليها القنوط.

# ولم تكن تفكر إلا بالرجل العبوس، وأنه في السجن بين أيدي قضاته الذين لا
~~يرحمون.

# وكانت ترجو أن يساعدها ذلك الفتى البناء المنكود، وهو الرجل الوحيد الذي كانت تعتمد
~~عليه في إنقاذها، غير أنها لم يردها شيء من أخباره.

# ولم تكن تعلم إذا كان قد أخبر ميلون المقاول بأمرها، وإذا كان ميلون هو نفس الذي
~~ينتظره الرجل العبوس في لندرا.

# وقد كانت تفكر الليل والنهار في هذه المسائل فلا تهتدي إلى حلها؛ لأنها لم تكن ترى
~~غير الخادمتين ولا تجسر على أن تسألهما شيئا.

# غير أن إحدى هاتين الخادمتين قالت لها يوما، وهي تعد لها الطعام: إن الراهبة أرسيل
~~ستزورك اليوم.

# فتعجبت مس ألن لهذه ms2267 الزيارة وقالت لها: إني لا أعرف هذه الراهبة، فمن هي؟
~~- إنها ملاك بصورة إنسان، وحبذا لو كنت في خدمتها.
~~- ولكن لماذا تريد أن تزورني؟
~~- لا أعلم، ولكن الذي أعلمه هو أنها التمست من الرئيسة أن تأذن لها بمقابلتك.

# فشعرت مس ألن بأمل جديد قد تولد في نفسها ، فإنها لم تكن ترجو الهرب من السجن بمساعدة
~~هذه الراهبة، ولكنها كانت ترجو أن تعهد إليها بالبحث عن ميلون وفاندا وإخبارهما عن
~~روكامبول.

# وبعدها بساعة فتح باب غرفتها ودخلت منه راهبتان.

# وكانت إحدى الراهبتين شقراء والثانية سمراء، فدنت الشقراء من المس ألن وقالت لها
~~باللغة الإنكليزية: أعلمي يا مس ألن أن هذه الراهبة التي تصحبني لا تفهم اللغة التي
~~أكلمك بها، ولم أكلمك بلغة قومك إلا لأني لا أريد أن تفقه الراهبة شيئا مما أقول
~~لك.

# واحذري أن يبدو منك أقل أثر من الاضطراب مما سأقول لك، والزمي السكينة التامة؛ لأني
~~قادمة لإنقاذك، وأنا قادمة من قبل الرجل العبوس.

# فخفق قلب الفتاة سرورا، ولكنها تجلدت وقالت لها: إذا كنت آتية من قبل الرجل العبوس،
~~فلا بد أن تكوني عارفة أنه عرضة لخطر شديد.
~~- نعم وهو خطر الموت إعداما.

# فاصفر وجه الفتاة اصفرارا شديدا لم يخف على الراهبة الشقراء فقالت في نفسها: إنها
~~تهواه.

# ثم قالت لها: ولكنك من ألد أعداء الرجل العبوس.
~~- لقد كنت من أعدائه يا سيدتي.
~~- والآن؟

# فأطرقت مس ألن بنظرها إلى الأرض وقالت: والآن فإني أحبه، وقد أحببته في تلك الساعة
~~الهائلة التي خنته فيها فنصبت له الشرك وسلمته بيدي إلى الجلاد.

# ثم قصت عليها بإيجاز ما جرى لها مع روكامبول، وكيف نصبت له المكيدة؟ وكانت تتكلم
~~بلهجة تشف عن الصدق والإخلاص.

# أما الراهبة فقد أصغت إليها إلى أن أتمت حديثها فقالت لها: لقد وثقت يا سيدتي بصدق
~~إخلاصك، وسننقذ الرجل العبوس، ولذلك سنسافر مساء غد إلى لندرا أنا وأنت وآخرون.

# فتعجبت مس ألن مما سمعته وقالت لها: ولكن من أنت يا سيدتي؟
~~- إني أدعى فاندا وقد أحببت قبلك الرجل ms2268 العبوس.

# وقد خفضت فاندا عينيها استحياء حين جهرت بهذا الحب، ثم نظرت إلى مس ألن فرأت أن بارق
~~الغيرة قد اتقد في عيني الفتاة، فابتسمت فاندا وقالت لها: لا تتعبي نفسك بالغيرة فإنه
~~يجب أن يحبك أنت.

# فتشاغلت مس ألن عن هذا الموضوع وقالت لها: ولكن كيف تقولين إني مسافرة معك إلى لندرا
~~وأنا سجينة هنا كما ترين؟
~~- لقد أعددت لك طريقة الخلاص.

# 51

# ولا بد لما لنعلم كيف أعدت فاندا لابنة اللورد طريقة الخلاص أن نعود إلى السير جمس
~~وسميث.

# ويذكر القرار أننا تركناهما سجينين في منزل ميلون، وقد نزلت لهما أرض الغرفة التي
~~أدخلا إليها في أعماق مجهولة مظلمة.

# وقد استمرت أرض الغرفة تنزل نزولا بطيئا نحو أربع دقائق مرت بالرجلين مرور الأدهار
~~لشدة ما لقياه من الرعب.

# ثم استقر ذلك السقف الذي هوى بهما، ولكنهما لم يعلما أين كانا لاربداد الظلام، فقد
~~كان الظلام حالكا ورعبهما شديدا، فلبثا هنيهة لم يجسر أحد منهما على أن يفوه
~~بكلمة.

# إلى أن افتتح السير جمس الحديث بشتم الفرنسيين أقبح شتم.

# وقال سميث: إني أقسم بحامي إنكلترا أني لم أقرأ في روايات ألف ليلة وليلة ما يشبه
~~الرواية التي يمثلونها بنا.

# فقال السير جمس، بعد أن مل من الشتائم ولم يدع في قاموس السباب كلمة: ولكن أين نحن
~~الآن؟
~~- أظن أننا في قبو ومع ذلك فسنرى.

# وأخرج من جيبه علبة الكبريت الشمعي، فأضاء عودا ثم ثانيا فثالثا، وكان هو يضيء
~~الشمع والسير جمس يبحث، حتى علم أنهما في محل يشبه بئرا نضبت مياهها، وأنهما على مسافة
~~عشرين مترا في جوف الأرض.

# وقد رأى أن بناء البئر حديث فنقر سميث بيده على الجدار فوجد أنه شديد الصلابة وأيقن
~~أنه لا سبيل إلى الفرار.

# والحقيقة أنهما كانا في البئر، وأن ميلون كان قد حفرها خاصة لتجريب آلة تسهل طرق
~~البناء، وهي آلة تصعد وتنزل بلولب يدار كما يريد صاحبه فتغني عن السلالم.

# وكان مرميس يعلم سر هذه الآلة وهذه البئر، فاستخدمها لسجن البوليس. ms2269

# أما السير جمس ورفيقه اللص، فإنهما أنارا جميع عيدان العلبة حتى علما كيف سقطا إلى
~~الهاوية.

# وكان السير جمس قد عادت إليه سكينته بعد ذلك الغضب والحمق فقال لرفيقه: ماذا يريد أن
~~يصنع بنا هؤلاء الأشقياء.
~~- لا أعلم ولكنهم يستطيعون قتلنا ودفننا في هذه البئر.
~~- أكيد ولكنهم لم يقتلونا؛ لأنهم يريدون استخدامي كما أراه.

# ولم يكد يتم كلامه حتى اهتز بهم اللوح الذي كانا عليه؛ لأن مساحته كانت قدر مساحة
~~البئر.

# فقال اللص: أتراهم يريدون إنزالنا أيضا؟

# كلا، وأظن أنهم سيصعدون بنا.

# وقد أصاب السير جمس في ظنه؛ لأن المصعد ما لبث أن اهتز حتى أخذ بالصعود تباعا فقال
~~في نفسه: إنهم يحاولون تخويفنا.

# وعندها نظر السير جمس إلى العلاء، فرأى نورا ورأى مرميس مطلا من حافة
~~البئر.

# وبقي المصعد آخذا بالارتفاع إلى أن وصل إلى مسافة ثلاثة أقدام من فم البئر، فأوقفه
~~مرميس ومد يده إلى سميث فقال له: تعال أنت.

# وحاول السير جمس أن يقتدي به، ولكن مرميس أسرع إلى إدارة اللولب فبدأ المصعد
~~بالنزول.

# وعندها قهقه مرميس ضاحكا وقال له: لا فائدة لنا على الإطلاق من سجن هذا اللص معك،
~~وخير لنا أن تكون وحدك فإن الخلوة تدعو إلى الإمعان والتفكير.

# فصاح السير جمس صيحة الرعب، وتوارى في الظلمات وسقط إلى حيث كان.
~~•••

# وقد توالت الساعات دون أن يناديه أحد، وخطر له خاطر كاد يجن له من الرعب إذ قال في
~~نفسه: إن هذا الرجل قال لي: إنه يعرف أين هي مس ألن، وإنه غير محتاج إلي في سبيل
~~إنقاذها، وقال أحد رجاله: إنه يعرف شاباروت إذا هم غير محتاجين إلي، ومن يعلم ما
~~يكون من شأني معهم فقد يكون مرادهم أن يقتلوني حيا.

# وعندها شعر هذا الرجل الذي خان أرلندا فجأة بعذاب جديد؛ لأن الجوع قد عضه بنابه وبدأ
~~يشعر بآلامه.

# وكان قد نام عشرون ساعة لم يذق في خلالها طعاما ولا شرابا، فأيقن أنه دفن حيا في
~~تلك البئر.

# ثم برح به الجوع والخوف وتلاهما ms2270 حمى عقبها اضطراب في الدماغ مثل لعينيه أمورا
~~غريبة وتصورات هائلة؛ إذ تمثل له أن الأرلنديين يحيطون به من كل جانب ويتشاورون في طرق
~~تعذيبه فيصيح صياحا منكرا، ويستغيث منهم بهم إلى أن ينقطع صياحه، ويستفيق من ذهوله،
~~فتنقشع هذه الأحلام وتزول هذه الخيالات ويعود هداه، فيشعر بآلام الجوع ويجد من عذابه
~~فوق ما كان يجد من آلام الأحلام، ثم تتوالى الساعات ويمر الوقت دون أن يتحرك اللوح الذي
~~كان عليه ودون أن يسمع حسا.

# وبعد أن أحس أنه يقاسي آلام النزع شعر أن اللوح قد تحرك، ولم تكن الحمى مثلت له هذه
~~الحركة، بل إن اللوح تحرك حقيقة، وشعر السير جمس أنه يصعد إلى العلاء.

# وقد كان فرحه لا يوصف حين رأى النور يتلألأ عند فم البئر، وحين رأى مرميس وبيده
~~المصباح.

# وقد كان سروره عظيما؛ لأنه رأى وجه إنسان بعد الوحشة، ورأى نورا بعد الظلمة، فرجا
~~أن يبل حلقه ولو بقطرة ماء.

# ثم وقف المصعد بغتة، ورأى السير جمس أنه يبعد عن فم البئر نحو أربعة أمتار، وسمع
~~مرميس يقول بلهجة الهازئ: إني يا سيدي خادمك المطيع.

# ورد السير بصوت مختنق: إنك أطلت سجني، فإن العادة في إنكلترا أن يطعموا المسجونين
~~مرتين في اليوم.
~~- يسوءني أن أجدك جائعا غير أني اضطررت إلى إهمال أمرك لكثرة ما طرأ علي من
~~المشاغل بعد أن تشرفت بلقائك.

# ورد السير بلهجة دلت على فراغ صبره قائلا: ولكن هذه الآلة الجهنمية قد وقفت وامتنعت
~~عن الصعود.
~~- وأية فائدة من بلوغها إلي، فقد أوقفتها عند الحد الذي يمكننا المباحثة
~~فيه.

# فاحتدم السير غيظا وقال: ألعلك تريد إلقائي في البئر؟
~~- معاذ الله أن أكون من الظالمين، ولكني مضطر إلى إبقائك في سجنك إلى أن تردني أوامر
~~جديدة.
~~- من أين تنتظر ورود هذه الأوامر؟
~~- إنها على أسلاك البرق من وراء المانش؛ أي من عاصمة بلادكم.

# فارتعش السير وأتم مرميس حديثه فقال: قد تقدم لي القول: إنه طرأ علي من المشاغل بعد
~~أن تشرفت بلقائك، وكان أول ms2271 هذه المشاغل التي دعتني إلى نسيانك أني أنقذت رالف
~~وأمه.

# فدهش الشرطي وظهر عليه ما دل على عدم التصديق.

# فقال له مرميس: إن الأم لم تمت كما توهمتم، وإنكم ألقيتموها في البئر، ولكنها لم
~~تغرق.

# ثم قص على السير جميع ما جرى للأم والصبي.

# ولو تلقى السير مثل هذا الخبر في الليلة الماضية لجن من اليأس غير أن قواه كان أنهكها
~~الجوع، فتلقى هذا الخبر المؤلم دون اكتراث.

# وعاد مرميس إلى الحديث فقال: ثم إني أرسلت رسالة برقية إلى الأب صموئيل في لندرا، وهو
~~الذي أخبرتنا عنه مس ألن.

# وأن هذه الفتاة لا تزال في سجن سانت لازار، حيث وضعتها، ولكننا نستطيع
~~مخابرتها.

# أما الرسالة التي أرسلتها إلى الكاهن، فقد ذكرت له فيها صفاتك وعلائمك، وأخبرته أنك
~~كنت من الأرلنديين وسألته ما يريد أن نصنع بك فوردني الجواب الآتي فاسمع: ثم أخذ رسالة
~~من جيبه ففتحها وقرأ بصوت مرتفع ما يأتي:

# إن جمعيتنا السرية عرفت الرجل الذي وصفتموه فهو يدعى ولهم هولا قبل أن
~~يخوننا، وقد اختفى منذ خمس سنين حتى حسبناه ميتا، افعلوا به ما تشاءون، وإذا
~~أرسلتموه إلى إنكلترا فلا يلقى غير موت هائل فظيع يعاقب به كل من
~~يخوننا.

# أما الرجل العبوس فلا يزال سجينا أسرعوا بالحضور.

# ثم طوى الرسالة وردها إلى جيبه وقال للسير بلهجة دلت على الثبات: إنك تعلم يا سير جمس
~~ما يكون من عقابك إذا أرسلناك إلى إنكلترا ودفعناك إلى إخوانك الأرلنديين الذين
~~خنتهم.

# ورد السير بصوت مختنق: إذا اقتلني هنا فذلك خير لي.
~~- إني كنت عازما على أن أقترح عليك الموت في هذه البئر.

# وضاق صدر السير جمس وقد برح به الجوع فصاح يقول: اقتلني كما تشاء، لكن لا تقتلي جوعا
~~وأرسل لي طعاما.

# فأجابه تلميذ روكامبول: إنها أمنية بعيدة، فقد قضي عليك أن تموت جوعا.
~~- إذا أغثني بجرعة ماء على الأقل.
~~- إني أعطيك ما تشاء من طعام وشراب إذا كنت تفعل ما أريده منك.
~~- قل ما تريد.
~~- هذا ما كنت أتوقعه ms2272 منك؛ لأن الجوع لا بد أن يفضي إلى الامتثال والخضوع، فانتظرني
~~قليلا ريثما أعود.

# ثم تركه وذهب بالمصباح، فبقي السير جمس في الظلمة الدامسة.

# وغاب مرميس دقيقتين لم يمر بالسير جمس دهرا أطول منهما إلى أن عاد مرميس يحمل بإحدى
~~يديه مصباحا وبالأخرى محفظة تحتوي على كل أدوات الكتابة فوضع المصباح عند فم البئر
~~بشكل يظهر له منه وجه السير جمس ولا يفوته شيء من عوامل تأثره وقال: سوف ترى يا سيدي
~~فإني أرجو أن نتمكن من الاتفاق.

# ثم أخذ كرسيا وأنزلها إلى السير جمس وقال له: اجلس على هذا الكرسي فلا بد لك من
~~الراحة.

# ولما جلس قال مرميس: خذ أيضا هذه الطاولة والمحفظة بحيث إنك لم تعد محتاجا إلا
~~للمصباح.

# فأخذهما السير جمس وقال: لكني أريد أن أشرب.
~~- سأعطيك كل ما تريد إذا اتفقنا، فخذ الآن المصباح.

# ثم أدنى له مصباحا مقفلا مربوطا بخيط متين.

# فأخذهما السير جمس أيضا وقال بصوت أبح، كأنما النار قد أحرقت حلقه: أغثني بشربة
~~ماء.
~~- لقد قلت لك: إني سأعطيك كل ما تحتاج إليه من طعام وشراب إذا اتفقنا.
~~- ولكن ماذا تريد مني؟
~~- أريد أن تكتب عشرة أسطر.
~~- لمن؟
~~- إلى مدير البوليس.

# فظهرت على السير جمس علائم الأنفة والبسالة بالرغم عما كان يلقاه من الجوع
~~والظمأ.
~~- إني علمت ما تريد مني، وهو أن أكتب إلى مدير البوليس كي يطلق سراح مس ألن، ولكني لا
~~أكتب تلك السطور وأؤثر أن أموت جوعا.

# فأجابه ببرود قائلا: كما تريد هذا من شأنك، ثم أدار اللولب فعاد السير جمس إلى
~~النزول، وسمع مرميس يقهقه ضاحكا.

# غير أن الظلام لم يكتنف السير جمس حسب العادة، بل إنه كان يرى كل ما يحيط بنور
~~المصباح الذي كان يهوي معه، وكان لديه كرسي يجلس عليها بدلا من الجلوس على
~~الأرض.

# وعند ذلك بات هذا الرجل عرضة لعاملين عامل الوفاء والكبرياء، وعامل الجوع وحب
~~الحياة.

# غير أن هذين العاملين لم يطل تنازعهما، فإن الجوع قد أنهك قواه وأحرق الظمأ أحشاءه
~~فآثر ms2273 الحياة على الواجب وتغلب جوعه على الكبرياء، فجعل يصيح مناديا مرميس بأعلى صوت،
~~فلم يجب غير الصدى.

# وما زال المصعد يهوي حتى استقر فعاد إلى الصياح، ثم جعل يضرب بالكرسي على الطاولة فلم
~~يجب أحد.

# ولكنه رأى فجأة أن المصباح معلق في خيط، فقال في نفسه: لا بد أن يكون هذا الخيط
~~متصلا بجرس في فم البئر، وقد ربطوه خاصة كي أنبههم حين إذعاني.

# وعند ذلك أخذ الخيط وشده فأخذ اللوح يصعد به للفور حتى وصل إلى قرب فم البئر وظهر
~~مرميس وقال له: لا شك أنك رضيت بما اقترحته عليك بدليل صعودك.
~~- أغثني بشربة ماء أفعل كل ما تريد.
~~- ابدأ أولا بفعل ما أريد وأنا أرسل لك خير ما تشتهيه من الطعام.

# فشعر السير جمس أنه مغلوب وأخذ القلم ليكتب فقال له مرميس: اسمح لي أن أملي عليك ما
~~أريد أن تكتبه.

# ثم أملا عليه ما يأتي:

# سيدي المدير

# لقد وردت لي رسالة برقية من لندرا أمرت بها أن أسافر في الحال ولذلك أرسلت
~~إليك بزميلي البوليس إدوارد راجيا أن تدفع إليه الأسيرة.

# فدهش السير جمس وأدرك مرميس سر اندهاشه فقال له: إن رفيقك اللورد لا يتصعب مثلك وهو
~~يخدم من يدفع له ما يرضيه.

# فلم يجب السير جمس ولكن كتب ما أملى عليه وأمضى الكتاب، فأدار مرميس اللولب فصعد إلى
~~فم البئر فأخذ الكتاب من الشرطي وظهر عند ذلك ميلون يحمل صينية عليها شراب وطعام
~~فاخر.

# فلم يكد السير جمس يرى آنية الماء حتى اختطفها وأفرغها في جوفه ثم أسرع إلى قطعة من
~~الخبز فقال له مرميس: لا تزدرد الطعام كما تفعل فقد تختنق، وإني أدعو لك بحسن
~~الشهية.

# ثم أدار اللولب، فعاد اللوح إلى السقوط ولكن السير جمس لم يحزن لسقوطه هذه المرة، فقد
~~هبط معه النور وصينية الطعام والشراب.

# 52

# ولما خلا المكان بمرميس وميلون فحص مرميس كتاب السير جمس وقال لميلون: إننا نستطيع
~~بعد هذا الكتاب أن نسافر غدا إلى لندرا.
~~- ومس ألن؟
~~- إنها تسافر ms2274 معنا؛ لأننا سنخرجها من سجنها بفضل هذه الرسالة.
~~- والسير جمس؟
~~- إنه يصحبنا في هذه الرحلة.
~~- ولكنه يخوننا دون شك.

# فابتسم مرميس وقال: إنه متى وصل إلى لندرا لا أخشاه؛ لأن الأرلنديين قد عرفوه الآن،
~~وهم يعدون له أفظع عقاب، فإذا وعدناه بكتمان أمره عنهم يخدمنا كما نريد بملء الإخلاص 
~~والوفاء.
~~- إني أتمنى هذه النهاية، ولكنه قد يهرب منا قبل أن نصل به إلى إنكلترا.
~~- ولكنه لا يستطيع الفرار قبل غد في كل حال.
~~- ذلك أكيد، فإنه لا يتمكن أن يخرج من البئر.
~~- وفوق ذلك فإنه لا يخرج منها خروج رجل، بل خروج طرد بضاعة.
~~- الحق لا أفهم ما تقول.

# فضحك مرميس وأجاب: أيها الأبله العزيز، إنك لو كنت تفهم كل شيء لما استطعنا أن ندهشك
~~بالغرائب من حين إلى حين.

# فامتعض ميلون لكلامه ولكن مرميس علل استياءه بشيء من المزاح وقال: إن الصباح قد طلع
~~فادع لي الشرطي إدوار؛ إذ يجب أن يذهب بهذه الرسالة إلى مدير الشرطة، ويجب أن تخرج مس
~~ألن من سجن سانت لازار قبل الظهر.
~~•••

# يوجد على قيد خطوتين من ترعة سانت مرتين مستشفى القديس لويس وهو قائم في وسط أجمل
~~بقعة تكتنفها الأشجار فتلطف هوائها وتدخل الشمس إليه من كل النوافذ.

# هناك نقلوا ذلك الفتى البناء المنكود الذي سقط عن اللوح وهو يحاول إنقاذ مس ألن كما
~~ذكرناه في بدء الرواية.

# ولقد كان الطبيب قال عنه: إن حالته خطيرة ولكنها لا تحمل على اليأس، ولبث هذا المسكين
~~ثمانية أيام بين الموت والحياة، ثم مضى الأسبوع وتغلبت الحياة بفضل ذلك المساعد القادر،
~~وهو الشباب، ثم إن الراهبات والممرضين كانوا يعتنون به كل الاعتناء لإشفاقهم عليه منذ
~~أول يوم رأوه، لا سيما بعد أن عرفوا حكايته والسبب في سقوطه، وكانت مروءته وبسالته أعظم
~~دافع إلى هذا الحذو والإشفاق عليه.

# وكان ميلون قد أرسله إلى ذلك المستشفى وتولى دفع النفقات عنه، وأوصى أن لا يقتصدوا في
~~معدات راحته، فكان يزوره كل يوم ويتفقده، كما كان يزوره كل زملائه ms2275 البنائين، ولا
~~يتحدثون في ذلك المستشفى إلا بأمره.

# وقد اتفق أن سيدتين عظيمتين أقبلتا لعيادة هذا البناء الفقير، فدهش العمال والممرضون
~~لزيارتهما، لا سيما لما رأوه من باهر جمالهما ومظاهر عظمتهما.

# وكانت المرأتان في عهد الشباب، ولكن إحداهما كانت أكبر سنا من رفيقتها وكلتاهما
~~مبرقعتان ببرقع كثيف.

# فلما علم الفتى بأن سيدتين قادمتان لعيادته خفق قلبه، حتى إذا دنت منه المرأتان،
~~ورفعت الصغرى برقعها صاح البناء صيحة دهش وفرح؛ لأنه عرف أن هذه الفتاة القادمة لعيادته
~~هي مس ألن التي أصيب بما أصيب من أجلها.

# أما مس ألن فإنها ابتسمت وقالت له: أرجوك أن لا تكون حاقدا علي، فإني لم أزرك إلى
~~الآن؛ لأني كنت سجينة ولم أخرج من سجني إلا اليوم، فكانت عيادتك أول زيارة لي
~~فعلتها.

# ولم يجد الفتى ما يجيب به وجعل ينظر إلى الفتاة نظرات الشغف، فقالت له مس ألن: إني
~~سأبرح فرنسا أيها الصديق، ولكني سأعود إليها فأراك ولا أنساك.

# وكانت المرأة الثانية التي تصحبها هي فاندا وقالت: ونحن أيضا لا ننساه.

# وعند ذلك جلست مس ألن قرب سرير الفتى فأخذت يده بين يديها وقالت له: أليس لك أهل أيها
~~الصديق؟
~~- نعم، يا سيدتي لي أم فقيرة أرسل إليها نصف ما أكسبه عندما يتيسر لي العمل، ولكن
~~المسيو ميلون وعدني أن يتولاها بعنايته إذا مت على أثر جرحي.

# وأجابته بصوت حنون: إنك لا تموت أيها الصديق فقد زال عنك كل خطر بحمد الله، وفوق ذلك
~~فإني لا أريد أن يتولى سواي العناية بأمك فقل لي: ماذا تشتغل أمك؟
~~- إنها لم تعد تستطيع العمل لعجزها.
~~- ولكني سأمنحها منزلا، وأعين لها خادمة تخدمها ما دامت في قيد الحياة، وخذ هذا
~~المال فإنها تأمن به شظف العيش.

# ثم أخذت محفظة جلد جميلة من جيبها وأخرجت منها أوراقا مالية قيمتها عشرون ألف فرنك
~~ودفعتها للفتى البناء، فجال الدمع من عينه ولم يتمكن من شكرها.

# وعلمت مس ألن ما كان يجول في نفس هذا الفتى العامي الذي تجاسر أن ينظر ms2276 إليها نظرة شغف
~~بملء الاحترام.

# فقالت له: إني ضمنت مستقبل أمك، وأما أنت فسأفيك ما علي حين أعود.

# ثم مدت إليه يديها الجميلتين فأدناهما من شفتيه ولثمهما وهو يرتجف.

# 53

# بينما كانت مس ألن تودع الفتى البناء كان مرميس وميلون يتأهبان للسفر إلى
~~لندرا.

# وقد أدار مرميس لولب المصعد وأصعد السير جمس إليه فقال له: قد أطلعتك على الرسالة
~~التي وردت من الكاهن صموئيل، وقد علمت أن الأرلنديين حكموا عليك بالإعدام، وأنا حر أن
~~أصنع بك ما أشاء، غير أني أقول لك لا تخف فإن أمر حياتك موكول إليك إذ رضيت أن تخدمني
~~فيما أريد، ثم إني أعدك بعفو الأرلنديين عنك إذا رجعت عن خيانتهم وعدت إلى خدمتهم
~~بإخلاص.

# وظهرت على السير جمس علائم الرعب لذكر الأرلنديين فقال له مرميس: إنك ستبرح باريس في
~~هذه الليلة وفي صباح غد تصل إلى لندرا.

# وكان بالقرب منه صندوق يبلغ طوله مترين، فأشار مرميس إليه وقال للسير جمس: أترى هذا
~~الصندوق؟
~~- نعم.
~~- إنك ستسافر في هذا الصندوق، فإني لا أحب أن تهرب منا قبل وصولنا إلى
~~إنكلترا.

# ثم أشار إلى ميلون فأحضر له زجاجة مختومة وقدحا ففض مرميس ختم الزجاجة وصب ما كان
~~فيها بالقدح وقدمه للسير جمس وقال: اشرب.

# ولكن البوليس امتنع عن أخذ القدح وقال: من يضمن لي أنه ليس في القدح سما.
~~- ليس فيه غير مادة مخدرة.
~~- لكن من يضمن لي صدق ما تقول؟
~~- يضمنه هذا المسدس.

# ثم أخرج من جيبه مسدسا وصوبه على السير جمس وقال: اشرب أو أطلق النار.

# وعلم السير جمس من اتقاد عينيه صدق عزيمته وقال في نفسه: إذا لم يكن من الموت بد في
~~الحالتين، فإن موت السم أفضل، وقد يكون الرجل صادقا ولا يكون المراد غير تخديري، ثم
~~أخذ القدح وشرب ما فيه جرعة واحدة، فشعر للفور ببرود شديد تولاه، ولم يكد الشراب يستقر
~~في جوفه حتى أطبقت عينيه وسقط على المقعد دون حراك.

# فنظر مرميس إلى ميلون وقال له: قل للعصابة تتأهب فقد ms2277 قضي الأمر ونحن ذاهبون لإنقاذ
~~رئيسنا روكامبول.




# روكامبول في السجن‏

# روكامبول في السجن‏








# | روكامبول في السجن








# | روكامبول في السجن






# | روكامبول (الجزء الخامس عشر)




# تأليف

# بونسون دو ترايل

# ترجمة

# طانيوس عبده








# | روكامبول في السجن




# 1

# مر شهر بعد قبض الجنود على روكامبول في منزل مس ألن حين وافاها إليه من ذلك الدهليز 
~~السري.

# ويذكر القراء تلك الكلمات الأخيرة التي قالها لمس ألن، وهي توشك أن تجن من فرط حزنها،
~~قال لها: اذهبي إلى باريس، وعودي بميلون ورفاقه.

# ثم مشى مع الجنود إلى السجن بأتم السكينة.

# ولما وصلوا به إلى سجن نوايت الرهيب وجد فيه كثيرا من الجنود فاستدل من ذلك على
~~مبالغة الأسقف بترس توين بالحذر، وأن القبض عليه كان مدبرا خير تدبير.

# وقد كان في طليعة أولئك الجنود حاكم السجن نفسه وهو محاط بحراسه فحياه روكامبول تحية
~~الصديق للصديق، فقال له الحاكم وقد عرفه: إنك قد عبثت بي مرة حين أنقذت ذلك من السجن،
~~ولكنك لا تجد من ينقذك، فسنحرص عليك أشد الحرص.

# فابتسم روكامبول، وقال: إنك تحسن صنعا.
~~- وسأتولى حراستك بنفسي فقد علمنا الآن أنك أحد هؤلاء الزعماء الإرلنديين الذي طالما
~~أقلقوا خواطر إنكلترا.

# فأجابه بسكينة: إن ذلك من الممكنات.
~~- ولا بد لي من إخبارك أن يوم إعدامك سيكون بعد ثلاثة أسابيع أو شهر.
~~- إني أشكرك يا سيدي لهذا التفاؤل.

# وكان الحاكم لا ينفك عن الابتسام لروكامبول، فقد كان هذا الرجل طروبا بالفطرة، وكان
~~يرى ذلك السجن الرهيب المظلم من أجمل قصور الأرض فوضع يده فوق كتف روكامبول، وقال له:
~~لدي نبأ أخبرك به، وأرجو أن يسرك، فإن أمرك منوط بي في هذا السجن، وأنا حر في معاملة
~~المسجونين كما أشاء.

# وبوسعي أن أخفف وطأة سجنهم إذا أردت، والذي يبدو لي منك أنك كريم الأخلاق وافر الأدب،
~~ومن كان مثلك وجبت رعايته ولا يجمل بمثلي أن يعامله معاملة أدنياء المجرمين.
~~- إني أشكرك كل الشكر يا سيدي ولا أنسى لك هذا الإحسان.
~~- والحق إني ميال إليك وإني أجاهر بحبي للفرنسيين، ms2278 ولا أخشى لومة لائم، وفوق ذلك فإنك
~~كما قلت لا رجاء لك بالحياة أكثر من شهر، فلا أحب أن تعذب في خلاله، ولذلك أعددت لك
~~وسائل الراحة، وستجد في غرفتك سجينا آخر يؤاسيك وتؤاسيه، وقد أذنت لك بمطالعة الكتب
~~وقراءة الجرائد.

# فقال له روكامبول: أتأذن لي بالكتابة أيضا؟
~~- دون شك.

# ثم أشار إلى الحراس فذهبوا بروكامبول إلى الغرفة المعدة لسجنه وكان لها نافذة تطل على
~~فناء.

# ولما دخل إليها رأى رجلا مضطجعا فوق سريره، فهب من مضجعه، ونظر نظرة وحشية إلى
~~الداخلين.

# وكان هذا الرجل في الثلاثين من عمره، طويل اللحية نحيل الوجه براق العينين، فناداه
~~أحد الحراس باسم برنيت وقال له: إنك لا تبيت وحدك بعد الآن.

# فأجاب: إن ذلك سيان عندي.

# ثم عاد إلى مضجعه دون أن ينظر إلى روكامبول، فلما انصرف الحراس وبات روكامبول وحده مع
~~هذا الرجل نظر إليه مبتسما وقال: إني أراك شديد الكآبة أيها الصديق.

# فنظر إليه السجين نظرة إنكار وقال: أتريد أن أكون فرحا طلق المحيا في هذا السجن
~~الضيق؟
~~- أتقيم طويلا فيه؟
~~- كلا، إني سأشنق في السابع عشر من هذا الشهر.
~~- أي ذنب جنيت؟

# فرسم برنيت علامة الصليب على وجهه، حسب اصطلاح الجمعية السرية الإرلندية.

# فدهش روكامبول، وأجابه بمثل إشارته، ورأى وجه الإرلندي قد استنار.

# فأشار له روكامبول إشارة سرية أخرى لم يفهمها.

# وأدرك لفوره حقيقة أمر هذا السجين وقال: لا شك أن هؤلاء الإنكليز أضعف منا في مجال
~~الحيلة، فإنهم وضعوني مع رجل ليس هو من الإرلنديين ولكنه عرف رموزهم، إنهم يستطيعون أن
~~يجعلوه جاسوسا علي، وسوف نرى ما يكون.

# ثم رفع عينيه إلى السماء وقال: لا تأسف أيها الصديق إن الموت في سبيل الإرلنديين خير
~~من الحياة.

# 2

# أما حاكم السجن وهو يدعى روبرت فقد وفى بما وعد به روكامبول، وأنه أرسل إليه كثيرا
~~من الكتب.

# ولما أزف وقت الطعام أرسل إليه ولرفيقه، الإرلندي الكاذب، طعاما شهيا.

# ولكن روكامبول لم يحدث ذلك الرجل كلمة طول ذاك اليوم وقبل أن تطفأ ms2279 مصابيح الغاز اضطجع
~~في سريره.

# وفي اليوم التالي جاء إليه حاكم السجن بنفسه فقال له: كيف أنت؟

# فابتسم روكامبول وقال له: بخير.
~~- أراقت لديك تلك الكتب التي أرسلتها إليك؟
~~- أشكرك كثيرا إنها من خير ما يقرأ يا حضرة الميلورد.
~~- إني لست لوردا، ولكني غير قانط من أن تكافئني جلالة الملكة فكتوريا بلقب بارون
~~جزاء خدماتي.
~~- إني واثق كل الوثوق من نيلك هذه الأمنية؛ لأنها دون ما تستحق.

# فشكره الحاكم وقال: أتريد أن أرسل إليك جرائد؟
~~- حبذا يا سيدي لو تكرمت بإرسال جرائد بلادي؛ لأن المرء يحن إلى لغته كما يحن إلى
~~وطنه.
~~- سأرسلها إليك هذه الليلة وسأزورك كلما سنحت لي الفرصة فقد أنست بعشرتك فقل لي كم
~~عمرك؟
~~- تسعة وثلاثين عاما.
~~- من يراك يحكم أنك لا تتجاوز الثلاثين.

# فابتسم روكامبول وقال له: ومع ذلك فقد لقيت من المتاعب ما لم يلقه سواي.
~~- ولكنني أعجب لنبيل مثلك كيف ينخرط في سبيل أولئك الإرلنديين الحفاة العراة.

# وكان رفيق روكامبول في السجن؛ أي ذلك الجاسوس الذي عينوه لمراقبته واستخراج خفايا
~~أسراره، يسمع الحديث ويمثل دوره أتقن تمثيل، فلما سمع الحاكم يحتقر الإرلنديين تظاهر
~~بالغضب الشديد وتمتم كلمات لا تفهم.

# أما روكامبول فقد أجاب الحاكم بقوله: إني قد انضممت إلى الإرلنديين؛ لأني خلقت لنصرة
~~الضعيف والميل معه على القوي.

# فوقف الحاكم بالمحادثة عند هذا الحد وانصرف، أما روكامبول فإنه عاد إلى القراءة، دون
~~أن يحادث الجاسوس بكلمة، في حين أنه كان يود أن يسأله ألف سؤال.
~~•••

# مضى على ذلك أربعة أيام، كان الحاكم يزور روكامبول في خلالها كل صباح ويحمل معه
~~الجرائد الفرنسية، ثم يغتنم فرصة تشاغل روكامبول بأخذ الجرائد، فينظر نظرة خفية إلى
~~الجاسوس، ولكن هذه النظرة لم تكن تخفى على روكامبول.

# فإذا انصرف الحاكم عاد روكامبول إلى القراءة والتفكير.

# وكان يقرأ الجرائد الفرنسية بإمعان شديد، فلا يفوته خبر من أخبارها، وبعد ثمانية أيام
~~من إقامته في السجن عثر في جريدة الديبا على المقالة الآتية:

# يرى الذين تعودوا النزهة في غابات بولونيا مركبة ms2280 تسير فيها فتاة حسناء كل
~~يوم، وقد استلفتت الأنظار بجمالها وهي إنكليزية كما يقولون.

# ويصحب هذه الفتاة في كل نزهة رجلان، يبلغ أحدهما الخمسين من عمره.

# وقد حسبوا في البدء أن هذا الرجل والد الحسناء، ولكنهم رأوا من دلائل نفورها
~~منه واحتقارها إياه ما أبعد عنهم هذا الظن، وفسح لهم مجال الريب .

# وقد رأى الكونت م ... وهو من مشاهير الباريسيين أن الفتاة الإنكليزية أسيرة
~~واللذين يصحبانها من عمال البوليس وقد أرسلا من لندرا فعسى أن يتوفق الكونت إلى
~~كشف هذا السر.

# فلما قرأ روكامبول هذه المقالة أمعن في التفكير وتاه في مهامه التصور، ثم قال في
~~نفسه: من عسى أن تكون تلك الفتاة الإنكليزية غير مس ألن، وإذا كانت هي فقد يكون الكونت م ... وقف على الحقيقة، ولا بد أن يكون الأسقف بترس توين واللورد بالمير، أرسلا في أثرها
~~هذين البوليسين.

# ثم أطرق مفكرا وقال: إن هؤلاء الإرلنديين ضعفاء لا يقدموا على المخاطرة في سبيل
~~إنقاذي؛ لأني لست إرلندي الأصل، فيجب أن أعتمد على عصابتي أكثر من اعتمادي عليهم وقد
~~أرسلت مس ألن إلى باريس، وقلت لها: ابحثي عن ميلون ومرميس وفاندا، فإذا كانت المس ألن
~~أسيرة لا تعلم عصابتي شيئا ولا تحضر، إذن لا بد لي من إيجاد وسيلة أدعو بها
~~العصابة.

# وعندما جال في نفسه هذا الخاطر نظر إلى ذلك الجاسوس وعن له خاطر سريع فقال: إنهم قد
~~وضعوا هذا الرجل جاسوسا علي، وإذا أصلحت نفسه الساقطة حميته من وصمة الجاسوسية
~~الشائنة واستخدمته فيما أريده من أغراضي، فكان لي خير معين.

# وقد عرف القراء تلك النظرات الجاذبة المؤثرة التي عرف بها روكامبول وخطر له أن
~~يستعين بها على استجلاب الجاسوس، لا سيما بعد أن رأى من عينيه أنه أميل إلى الخير منه
~~إلى الشر، وأن الفقر دعاه إلى امتهان هذه المهنة السافلة، ووضع جريدته على السرير وجعل
~~ينظر تلك النظرات إلى الجاسوس.

# وأحس الرجل لفوره بتأثير النظرات فيه، وأن نفسه قد تكهربت بها، فلم يكن يطيق النظر
~~إليه ms2281 ويغض من بصره كلما حدق به إلى أن أيقن روكامبول من ذلك التأثير، فقال له بلهجة
~~السيادة المطلقة: ماذا تدعى أيها الرجل؟
~~- برنيت.
~~- أين ولدت؟
~~- في دبلين.
~~- ومتى قبضوا عليك؟
~~- يوم فرار الكولونيل ستيفن.
~~- إني كنت في طليعة الإخوان يومئذ فلا أذكر أني رأيتك بينهم.

# فاحمر وجهه احمرارا خفيفا استدل منه روكامبول على ضعفه فقال: أتعلم أننا اليوم في
~~الحادي عشر من هذا الشهر؟
~~- نعم ...
~~- ولقد قلت لي: إنهم سيشنقونك في اليوم السابع عشر فلم يبق لك في هذا الوجود إلا ستة
~~أيام.

# فأطرق الجاسوس بنظره اتقاء لنظرات روكامبول وقال: إني مستسلم للقضاء راض بما كتبه
~~لي.

# فحدق روكامبول به تحديقا اضطربت له حواسه وقال: ولكنك تعلم يقينا أنك لا تموت في
~~ذاك اليوم.
~~- من ينقذني؟
~~- لا ينقذك أحد.
~~- إذن لا بد من الموت.

# فعاد روكامبول إلى إرهاقه بنظراته، وقال له: إن الإعدام لا يكون إلا بعد صدور
~~الأحكام، ولم يحكموا عليك بشيء أيها المجنون، بل إنهم وضعوك معي في هذا السجن لمراقبتي،
~~ورضيت أن تتولى هذه المهمة الشائنة لفقرك، ولكني سأغنيك من هذا الباب الحقير، وأغنيك عن
~~الندم وترقيع الضمير فاصغ إلي.

# ثم أخذ يبسط له بفصاحته النادرة عيوب الجاسوسية، ويقبح ذلك المبدأ المنحط ويشرح ما
~~تجده النفس من الانبساط في خدمة المبادئ الشريفة ويعلله ببسطة العيش.

# وقد أفاض في هذه المباحث إلى أن افتتن عقل الرجل وسال لعابه حتى إذا انتهى من مواعظه
~~وإرشاده بسط يده وقال له: أتريد أن تكون في عداد أصدقائي؟

# فجثا الرجل على ركبتيه، وقد بلغ روكامبول في نفسه ما أراد وقبل تلك اليد التي مدت
~~إليه.

# ثم قال: إني لا أعلم من أنت، ولكني أعلم أنك من أهل السلطان على القلوب وسأكون في
~~خدمتك من أوفى الأمناء.

# فابتسم روكامبول وقال: سوف ترى أنك غير مخطئ في وفائك متى خرجنا من هذا السجن.

# فذهل برنيت وقال: أتطمع بالخروج منه يا سيدي؟
~~- إني أخرج متى أشاء.

# 3

# مر على ذلك أربعة أيام انقطع الحاكم بعدها ms2282 عن زيارة روكامبول لقنوطه من الجاسوس؛ لأنه
~~كان في كل مدة يحضر يشير إلى الجاسوس مستفهما فيغمزه بعينه مشيرا إلى أنه لم يستطع أن
~~يعلم شيئا بعد فانقطع عن زيارته، وجعل يرسل الجرائد الفرنسية مع أحد الحراس.

# وكان هذا الحارس الذي يرسله عالما بأمر الجاسوس فكان كلما أتى يسأله بالنظر فيجيبه
~~بالإشارة أنه لم يعلم شيئا إلى أن جاءه يوما فغمزه بعينه مشيرا أن لديه أخبار خطيرة
~~فسر الحارس وانطلق إلى مولاه.

# وكان الجاسوس قد استسلم كل الاستسلام إلى روكامبول كما قدمناه، وقد كان لديه حقيقة
~~أخبار هامة يريد أن يبلغها إلى الحاكم.

# أما روكامبول، أو الرجل العبوس، فقد كان قرأ في الليلة، هذه المقالة الآتية، في إحدى
~~الجرائد الفرنسية التي يرسلها إليه الحاكم، وهذه هي:

# لا يكتفي هؤلاء الإنكليز بما يبدونه من الشذوذ في بلادهم، بل إنهم يقدمون
~~عليها في بلادنا، وهذا خبر ننشره بملء التحفظ، على وثوقنا من صحة ما
~~نرويه.

# إن فتاة حسناء من أهل النبل قدمت إلى باريس فاستلفتت الأنظار بحوادثها وهي
~~تدعى مس ألن ابنة اللورد ب ...

# وكان قد حضر معها خادمان حين قدومها إلى باريس ولم يعلم أحد سر حضورها إلى
~~العاصمة فأقامت في منزل جميل في أفضل الشوارع، وكان الناس يرونها كل مساء تخرج
~~متنزهة في الغابات.

# ولكن يظهر أن هذه الرحلة لم ترق لعائلة الفتاة.

# إنه إذا اتفق مثل هذا الحادث في فرنسا، يذهب والد الفتاة الهاربة باحثا عنها
~~ويعود بها، أما في إنكلترا فإن مثل تلك الأمور تجري على عكس ما هي
~~عندنا.

# وذلك أن والد الفتاة وهو أحد أعضاء البرلمان الإنكليزي، لم ير من العدل أن
~~يترك جلسات المجلس فلم يحضر للبحث عن فتاته، بل أرسل لها رجلين من كبار الشرطة
~~ولديهما أوامر صريحة صدقت عليها من السفارة الإنكليزية فعثرا بالفتاة وقبضا
~~عليها.

# غير أنهما لم يرجعاها إلى إنكلترا كما يتبادر إلى الأذهان؛ لأن والدها اللورد
~~ارتأى إبقاءها في باريس إلى أن تنتهي جلسات البرلمان راجيا أن يمحو تعاقب
~~الأيام ms2283 تلك الفضيحة.

# ولذلك عهد إلى البوليسين بمراقبة ابنته، وأن يذهبا بها إلى المسارح
~~والمتنزهات وإلى حيث تشاء، مشترطا أن لا يأذنا لها بالاجتماع مع أحد.

# والذي نراه أن الحادث حادث غرام لم يرق، دون شك، في عيني والدها
~~اللورد.

# فلما قرأ روكامبول تلك المقالة لم يبق لديه شك أن مس ألن في باريس ، وأنها لم يتيسر
~~لها الالتقاء بميلون.

# وعلى ذلك فإن ميلون لم يعلم شيئا من أمره ولا بد من إرسال الأمر إلى العصابة بالحضور
~~إلى لندرا، وهنا جعل يفكر بطريقة تمكنه من إبلاغ العصابة ما يريد ولا شك أنه ظفر بها
~~بدليل أنه انقطع فجأة عن التفكير إلى محادثة برنيت الجاسوس فقال له: اصغ إلي يا برنيت
~~إنهم وضعوك في غرفتي لمراقبتي والوقوف على أسراري.

# فاضطرب برنيت وقال: أيها الرئيس ألم أتب توبة صادقة؟ فما بالك توبخني هذا
~~التوبيخ؟
~~- إني لا أريد تأنيبك، واصغ إلى تتمة حديثي. إن الحاكم يزورني كل يوم، وينظر إليك
~~مستفهما، وهو يرجو أن تكون قد ظفرت ببعض أسراري.
~~- وأنا أعبث به وأخونه كما ترى.
~~- هو ذاك ولكني أريد أن تخونني اليوم.

# فدهش برنيت وقال: أنا أخونك يا سيدي؟!
~~- سوف ترى كيف أريد أن تخونني، إني أريد بذلك أنك تخدمني.
~~- إني مستعد للموت في سبيل إرضائك.
~~- إذن، اعلم أنه لا بد أن يأتي الحاكم غدا، أو يرسل أحد حراسه وإذا جاء بنفسه أو إذا
~~جاء الحارس، فاغمز إشارة على أنك عثرت على خبر خطير.
~~- ولكني إذا أشرت تلك الإشارة يدعوني الحاكم إليه.
~~- وهذا الذي أبغيه.
~~- إذن ما أقول له؟
~~- سأخبرك غدا بما يجب أن تقول؟

# وانقطع روكامبول عن الحديث فصرف ليلته بالتمعن والتفكير.

# وفي اليوم التالي لم يحضر الحاكم بل أرسل الحارس، وأشار إليه برنيت تلك الإشارة
~~السرية كما قدمناه.

# فلما ذهب الحارس قال روكامبول لبرنيت: إن الحاكم سيدعوك إليه فيما أراه.
~~- دون شك.
~~- إذن اسمع ما يجب أن تقوله له ... قل: إن الرجل العبوس قد ائتمنني على سر من أسرار
~~الإرلنديين، وهو أن ms2284 لهذه الطائفة مركزا عاما في باريس وزعيما يدعى روكامبول.

# فقال برنيت: ما هذا الاسم الثقيل؟

# فابتسم روكامبول وقال: ثم تقول إنه يوجد وسيلة سهلة للقبض على هذا الزعيم الذي يدعونه
~~روكامبول، وهو أشد زعماء الإرلنديين خطرا، أما هذه الطريقة فهو أن يعلن في الجرائد
~~السيارة أن روكامبول قد وقع في قبضة البوليس الإنكليزي وزج في سجن نوايت.

# فاعترضه برنيت قائلا: ولكن روكامبول في فرنسا كما تقول، فإذا قرأ ذاك الإعلان بقي
~~فيها.
~~- ولكنك تظهر للحاكم غير ما تظن.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أن روكامبول هرب من إنكلترا، لخوفه من مطاردة البوليس، وإذا قرأ هذا الإعلان في
~~الجرائد، أيقن أن البوليس لا يطارده بعد ذلك، لاعتقاده أنه سجين فيعود روكامبول إلى
~~لندرا مطمئن البال.
~~- لقد فهمت.

# ولم يتمكن الرجل العبوس من متابعة الحديث؛ لأن باب الغرفة فتح عند ذلك، ودخل منه
~~الحارس، وقال لبرنيت: إنك قد قدمت عريضة إلى الملكة التمست بها تعديل الحكم عليك، وقد
~~قبلت جلالتها العريضة فاتبعني.

# فتظاهر برنيت بالسرور العظيم وقال: إلى أين؟
~~- إلى الحاكم؛ لأنه يريد أن يتلو عليك الأمر بتعديل الحكم، ونجاتك من الإعدام.

# فخرج برنيت يتبع الحارس وبقي الرجل العبوس وحده وهو يقول في نفسه: إن النجاح مضمون
~~إلا إذا عرفوا أني أنا هو روكامبول.

# 4

# كان الحاكم ينتظر برنيت بفارغ الصبر فلما دخل إليه أخبره بجميع ما تلقنه من روكامبول
~~فسر الحاكم سرورا عظيما وقال لبرنيت: إنه خبر عظيم سنكافئك عليه خير
~~مكافأة.
~~- وهذا الذي أرجوه يا سيدي؛ لأني ما رضيت أن أسجن نفسي طائعا إلا طمعا بمثل ما
~~تعدني به.

# فأعاده الحاكم إلى سجن روكامبول وأمر بإحضار مركبة وذهب بها مسرعا إلى منزل الأسقف
~~بترس توين.

# وقد تقدم لنا في الأجزاء السالفة وصف ذاك الأسقف، ولكي نزيد وصفه إيضاحا تعرف به
~~حقيقة منزلته لدى القراء نقول: إنه يشبه بزعامته الإنجليكان زعيم الجزويت، وله من
~~التأثير على أسقف كانتروبوري ما لرئيس الجزويت من التأثير على البابا.

# وقد لقيه حاكم السجن في منزله فلما دخل ms2285 عليه وجده مكبا على الكتابة ولديه كثير من
~~الرسائل الخطيرة.

# أما الأسقف فإنه ذعر لمنظر الحاكم وقال: ماذا ألم بك؟ ألعلك أتيت لتنذرني بفرار الرجل
~~العبوس؟

# فابتسم الحاكم وقال له: ليطمئن مولاي؛ لأني أتولى حراسة هذا الرجل بنفسي فلا يمكنه
~~الفرار، ولكني أتيت أخبرك أنه باح للجاسوس ببعض أسراره.
~~- ألعله ذكر اسمه الحقيقي؟
~~- كلا ، ولكنه قال: إن أعظم زعيم للإرلنديين مقيم الآن في باريس وإنه يتأهب لعمل سري
~~عظيم.
~~- وما اسم ذاك الزعيم؟
~~- روكامبول.
~~- إني ما سمعت بهذا الاسم الغريب قبل الآن فهل علمت شيئا عنه؟
~~- كلا، غير أن الجاسوس عرض علي أمرا يدل على ذكائه ويسهل القبض على ذاك
~~الزعيم.
~~- ما هو هذا الخاطر؟
~~- إن روكامبول برح إنكلترا لتوهمه أن الشرطة تبحث عنه فلو نشرنا في المورنن بوست
~~والتيمز أن روكامبول زعيم الإرلنديين الشهير قد قبض عليه وزج في سجن نوايت يقف على
~~الخبر حين مطالعته الجريدتين فلا يبقى له سبيل للخوف ويعود إلى لندرا فنقبض
~~عليه.
~~- إنه فكر جيد على بساطته.
~~- أترى أنه يجب إنفاذه؟
~~- كلا، فدعه الآن إلى أن أفكر فيه، وبعد فاعلم أيها الصديق أن مسألة الإرلنديين لا
~~أضعها في المنزلة الأولى من الاهتمام، فإني إذا كنت قد بذلت ما بذلته من الجد والاهتمام
~~في القبض على الرجل العبوس، فما ذلك إلا لأنه ساعد الأب صموئيل الأيمن.

# وأنت تعلم غيرة ذاك الأب العظيمة على الكنيسة واحترام أهل لندرا لا سيما الفقراء منهم
~~بهذا الأب، فلو تركته وشأنه ولو لم أقطع ساعده لأفسد علينا طائفتنا ورد كثيرا من قومنا
~~إلى طائفته.
~~- والرجل العبوس ماذا نصنع به؟
~~- نحافظ عليه إلى أن يصدر الأمر بإعدامه فإن رئيس العدلية لا يريد محاكمته قبل أن
~~يعرف اسمه الحقيقي.
~~- ولذا أرى أنه لا بد من القبض على روكامبول؛ لأننا إذا قبضنا عليه نعلم منه حقيقة
~~اسم الرجل العبوس.
~~- لقد أصبت ولكن لا تنشر الآن الإعلان في الجرائد واصبر إلى المساء أخبرك ما يجب أن
~~نصنع.

# وبعد هنيهة عاد الحاكم إلى سجنه وأرسل ms2286 الأسقف إلى إدارة التلغراف، فأرسل الرسالة الآتية:

# باريس ... السير جمس وود.

# في أوتيل دي لوفر.

# أتعرف زعيما للإرلنديين يقيم الآن في باريس ويدعى روكامبول؟

# بترس توين

# وأقام الأسقف في منزله جميع نهاره ينتظر الرد، فلم يرد ذلك؛ لأن السير جمس كان في تلك
~~البئر التي سجنه فيها مرميس كما يذكر قراء رواية تلميذ روكامبول .

# فلما سئم الأسقف من ورود الجواب شغل باله وذهب إلى اللورد بالمير فقال: أوردت إليك
~~رسالة من السير جمس؟
~~- كلا.

# فأخبره الأسقف بما كان بينه وبين حاكم السجن، وبانشغال باله لتأخير جواب السير
~~جمس.

# فطمأنه اللورد وقال: لا شك أن السير جمس يبحث الآن عن روكامبول، ولا يستطيع أن يجيبك
~~قبل أن يقف على أثره.

# فخرج الأسقف من عنده مطمئنا وأرسل يخبر حاكم السجن كي يرسل الإعلان إلى الجريدة فكتب
~~الحاكم الخبر كما يأتي:

# إن هذا الرجل الذي يدعونه روكامبول، وهو أشد زعماء الإرلنديين الذين طالما
~~أقلقوا الحكومة بدسائسهم، قد قبض عليه في دبلين وسيرسل إلى إنكلترا، والمرجح
~~أنه يسجن في نوايت إلى أن تتم محاكمته.

# وقد كتب منه ثلاث نسخ فأرسلها إلى التيمز، والمورنن بوست، وإفنن ستار، وهي أشهر
~~الجرائد الإنكليزية، وجعل يفرك يديه فرحا ويعلل نفسه بالقبض على روكامبول، وهو لا يعلم
~~أن روكامبول في سجن نوايت، وأنه قد سقط في فخ روكامبول.

# 5

# يرى القراء أن حيلة روكامبول قد جازت على الحاكم والأسقف.

# أما الحاكم فقد كان شديد الإعجاب بنفسه لاعتقاده أنه أقنع ذلك الأسقف وحمله على رضاه
~~عنه، أما الأسقف فإنه صبر إلى اليوم الثاني فلم يرد إليه جواب السير جمس فزاد انشغاله
~~وكثرت هواجسه.

# وما زال يضرب أخماسا لأسداس ويرسل الأنباء البرقية تباعا إلى السير جمس حتى ورد
~~إليه الجواب البرقي كما يأتي:

# بولونيا في الساعة السابعة صباحا.

# روكامبول سافر إلى لندرا عند انتصاف الليل بطريق كابس وهو مصفر الوجه أسود
~~الشعر والشاربين تصحبه امرأة شقراء سوداء العينين.

# إني أنتظر أوامركم في أوتيل إسبانيا.

# السير جمس

# فأجابه الأسقف بما يأتي:

# فهمت ms2287 مرادك أخبرني عن مس ألن.

# وبعد ساعة وصل إليه من السير جمس، أو من الذي استعار اسمه، هذا التلغراف:

# مس ألن لا تزال في قبضتنا كن مطمئنا عليها.

# ولما تزود الأسقف بهذه الأخبار ذهب إلى إدارة البوليس، فأطلع المدير على ما جرى، ووصف
~~له روكامبول والمرأة التي تصحبه، ووعده مدير البوليس خيرا وضمن له القبض  عليه حين
~~وصوله، فتركه الأسقف وذهب إلى سجن نوايت.

# ولما لقيه الحاكم قال: كيف رأيت أتظن أن الرسائل التي نشرتها في الجرائد تسفر عن
~~نتيجة حسنة؟
~~- بل أسفرت عن خير النتائج فاقرأ هذا التلغراف؟

# ثم عرض عليه تلغراف السير جمس فقرأه الحاكم وقال: إذن أتظن أن روكامبول في
~~لندرا؟
~~- بل هو في الطريق إليها فإن السير جمس من أحذق رجال البوليس ولو لم يكن واثقا من
~~سفره لما أنبأني.
~~- وهذا الجاسوس الذي وضعته مع الرجل العبوس من أهل الحذق والذكاء أيضا فقد حمل
~~بدهائه الرجل العبوس على الوثوق به كل الثقة.
~~- ألعله استطلع منه سرا جديدا؟
~~- نعم، فإن الرجل العبوس قال له: إنه لو كان روكامبول في لندرا، وتيسر لي أن أحادثه
~~لاستتب النصر لإرلندا وسلمت أنا من الشنق.
~~- أهو قال هذا القول؟
~~- نعم يا سيدي، وقد خطر لي خاطر أرجو أن يكون صوابا، وهو أن أنقل الرجل العبوس مع
~~جاسوسه إلى غرفة متسعة بحيث أضع فيها ثلاثة أسرة، حتى إذا تيسر القبض على روكامبول
~~وضعناه مع الاثنين في غرفة واحدة.
~~- كيف ذلك، أتحقق أمنية الرجل العبوس وتجمعه بروكامبول؟
~~- دون شك فإننا نعلم بواسطة الجاسوس هذا السر العظيم وكيف ينجو من الشنق إذا اجتمع
~~بروكامبول.
~~- إني أرى رأيك، فإننا قد نستطيع سماع حديثهما بغير واسطة الجاسوس أيضا، فافعل ما
~~اقترحته وتأهب لاستقبال روكامبول، فلا بد من القبض عليه.

# ثم تركه وانصرف إلى منزله فورد في الساعة الخامسة تلغراف ولكنه كان موقعا عليه
~~بإمضاء البوليس إدوارد بدلا من السير جمس.

# وكان الأسقف يعلم أن إدوارد قد سافر مع السير جمس بمهمة واحدة فقرأ التلغراف وهو كما ms2288 يأتي:

# اقتفيت بأمر السير جمس أثر الرجل الذي تريدون الوقوف على أخباره فهو سيقيم في
~~دوفر نهارا وليلة، وسيسافر مع المرأة التي تصحبه في قطار الساعة السابعة من
~~المساء، وسأوضح السبب في اقتفاء أثرهما بدلا من القبض عليهما.

# إدوارد

# فلما أتم الأسقف تلاوته قال في نفسه: لا شك أن السير جمس من أمهر رجال البوليس ، ولا
~~بد أن أكافئه مكافئة توازي هذه الخدمة الجليلة.
~~•••

# ولنعد الآن إلى حاكم السجن فإنه بعد انصراف الأسقف قال في نفسه: إني سأنقل الرجل
~~العبوس وجاسوسه صباح غد إلى الغرفة ذات الثلاثة أسرة، وسأظفر بالوقوف على أسرار
~~روكامبول.

# وكان قد تعود بعد أن بدأ الجاسوس يخبره بأسرار الرجل العبوس أن يزوره في محبسه كل يوم
~~ويبالغ في ملاطفته وتخفيف شقائه.

# وقد ذهب إليه بعد انصراف الأسقف وقال له: كيف تجد نفسك في هذه الغرفة؟
~~- إني متمتع فيها من فضلك بأتم الراحة.
~~- كلا بل هي رطبة وقد تؤذيك.
~~- لم أر فيها ما يدل على الرطوبة.
~~- ولكنها ضيقة أيضا وسأنقلك إلى غرفة أعظم اتساعا بحيث قد تكونوا فيها ثلاثة بدلا
~~من اثنين.

# فارتعش روكامبول فقال: ألعلك تريد التفريق بيني وبين برنيت؟
~~- كلا، بل ربما أضع معكما رفيقا ثالثا أظن أنك تعرفه إذا ذكر لك اسمه فإنه يدعى
~~روكامبول.

# فتكلف روكامبول هيئة الاضطراب وقال: إنك مخطئ يا حضرة الميلورد فهذه أول مرة سمعت
~~فيها اسم روكامبول.

# وأقام الحاكم هنيهة معه ثم انصرف، ولما خلا برنيت بروكامبول قال: الحق إني لا أفهم
~~شيئا من هذه الألغاز.

# فابتسم روكامبول وقال: ستعلم كل شيء متى آن الآوان.

# ثم انصرف إلى التفكير وجعل يقول في نفسه: لا أدري إذا كان ميلون قد تسمى باسمي ودعا
~~البوليس يقبض عليه، أو هو مرميس، ولكن لا بد أن يكون واحدا من الاثنين وعلى ذلك فلا بد
~~من ورود أنباء جديدة.

# وقد أخطأ روكامبول في حسابه خطأ ضعيفا جدا لا بد لنا في إيضاحه من الرجوع إلى
~~الماضي لإيضاح تلك الأنباء البرقية التي خدع بها الأسقف ms2289 وحاكم السجن.

# 6

# إن مرميس حين قبض على السير جمس وسجنه في البئر كما تقدم في رواية تلميذ روكامبول
~~بالغ في إخفاء أمره، والحذر من وقوف أحد على أمره.

# ويذكر القراء أن الشرطي إدوارد؛ أي رفيق السير جمس، بات من رجال مرميس، ولكن رجال
~~الفندق الذي كان يقيم فيه السير جمس كانوا يعلمون أن إدوارد والسير جمس واحد، فكان
~~إدوارد يحضر بأمر مرميس مرتين أو ثلاث في كل يوم إلى ذلك الفندق لاستلام الرسائل التي
~~ترد إلى السير جمس، وقد أوهم عمال الفندق أن رفيقه قد سافر في بعض الشئون، فكانوا
~~يدفعون إليه كل ما يرد باسم السير جمس لوثوقهم من اتفاقهما واشتغالهما في خدمة
~~واحدة.

# وعلى ذلك فإن إدوارد استولى على الرسائل التي تبودلت بين الأسقف وبين السير جمس
~~ودفعها لمرميس، فعلم منها لفوره ما أصاب روكامبول.

# كان الذي علمه من الرسائل أن الرجل العبوس في سجن نوايت، وأنهم سيحاكمونه دون شك وقد
~~يحكمون عليه بالإعدام.

# ولكنه علم أيضا من رسائل الأسقف أنه لا يمكن الحكم على العبوس قبل معرفة اسمه
~~الحقيقي، وأنهم لم يظفروا به إلى الآن فعول على الإسراع إلى لندرا مع رفاقه للاهتمام
~~بإنقاذه.

# وقبل أن يسافر أرسل إدوارد إلى الفندق عله يقف على رسالة جديدة.

# وكان قد قرر قسمة العصابة إلى ثلاثة أقسام يسير كل قسم منها بطريق، ثم يلتقون جميعهم
~~في محل واحد ويسيرون من منزل مرميس.

# ولما اجتمعوا عنده وتأهبوا للسفر أقبل إدوارد قادما من الفندق، ودفع لمرميس رسالة
~~برقية معنونة باسم السير جمس.

# وكانت نفس الرسالة التي أرسلها الأسقف إلى السير جمس يقول له فيها: ابحث عن زعيم
~~للإرلنديين يدعى روكامبول فإنه في باريس.

# فلما تلا مرميس الرسالة دهش لها وأعطاها لفاندا فتلتها ثم تلتها مس ألن فدهشوا
~~جميعهم وجعل كل منهم ينظر إلى الآخر دون أن يتكلم.

# وبعد سكوت قصير قال مرميس: إنه لم يعد بد من الإسراع في السفر فإني أرى أن لروكامبول
~~يدا في هذه الرسالة الغريبة.

# فقالت فاندا: ms2290 كيف رأيت ذلك؟
~~- إن روكامبول قد اعتمد بعض الاعتماد علينا حين دخوله إلى سجن نوايت، ولكنه قد اعتمد
~~على نفسه أيضا، وأننا إذا بحثنا في رسائل الأسقف إلى السير جمس، نجد أن قضاة الإنكليز
~~يبحثون عن حقيقة اسم الرجل العبوس، ولا يحاكمونه قبل أن يعرفوه فلا بد أن يكون روكامبول
~~قد فتن قاضي التحقيق وأضله.
~~- أوتظن ذلك؟
~~- بل أؤكد أنه إذا كان الأسقف قد ذكر اسم روكامبول فإن الرجل العبوس قد ذكره
~~قبله.
~~- ولكن لأي قصد؟
~~- لا أعلم، ولكني واثق أن روكامبول قد وضع خطة فلا ينبغي علينا أن نفسدها.

# وعلى ذلك قرروا الإسراع بالسفر فوصلوا في الساعة الخامسة من مساء ذلك اليوم إلى
~~بولينا.

# وكان الفصل فصل شتاء والبحر مزبدا، قال مرميس للجماعة: إننا نبيت هنا ونسافر في
~~الصباح.

# فقالت فاندا: لماذا لا نسافر الليلة؟
~~- لأني أريد أن أرسل رسالة إلى الأسقف أسبر فيها غوره، ولا بأس إذا بلغنا لندرا في
~~المساء بدلا أن نصل إليها في الصباح.

# فقالت مس ألن: ولكني أرى أن الوقت لا يجب أن نضيعه.
~~- اطمئني يا سيدتي فلا بد لنا من إنقاذه.

# ولم ينم مرميس إلا غرارا تلك الليلة فإنه كان يمعن فكره طول الليل ويقول في نفسه: لا
~~شك أن روكامبول يهزأ بقضائه وسجانيه.

# وعند الصباح نزل إلى قاعة الفندق فرأى ميلون فيها يقرأ الجرائد الإنكليزية، ثم رآه
~~اصفر وجهه فجأة فأسرع إليه وقال له: ماذا أصابك؟

# فأجابه بصوت يتهدج: خذ واقرأ، ثم أعطاه جريدة التيمز التي كان يقرأ فيها ودله بإصبعه
~~على ذلك الخبر الذي نشره حاكم السجن كما تقدم عن القبض على روكامبول.

# فلما قرأ مرميس هذا الخبر صاح صيحة فرح دهش لها ميلون وقال: ألعل القبض على روكامبول
~~يسرك يا مرميس؟
~~- كلا، ولكنك أبله يا ميلون.
~~- كيف حكمت علي بالبلاهة؟
~~- دون شك، إن هذا الخبر الذي قرأته خير برهان على صدق ما كنت مرتابا فيه، إن
~~روكامبول يهزأ بالبوليس، والبوليس يعتقد أن روكامبول صديق الرجل العبوس، ومما يدلك على
~~أن ms2291 لروكامبول يدا في هذه الأمور أنه مسجون في سجن نوايت منذ خمسة عشر يوما فكيف يقبض
~~عليه في دبلين منذ يومين، وعندي أنه هو الذي حمله على نشر هذا الخبر.
~~- ولكن أي قصد له بهذا الخبر الغريب؟
~~- إن قصده أن ينبهنا إذا لم تستطع مس ألن الاهتداء إلينا، وإخبارنا أنه بحاجة
~~إلينا.

# ثم خرج من الفندق وقال له: اتبعني.
~~- إلى أين؟
~~- إلى مركز التلغراف، إني أريد إرسال رسالة برقية إلى الأسقف باسم السير جمس، فإن
~~الشرطي إدوارد مقيم باسمه في فندق إسبانيا.
~~- وأية فائدة من هذه الرسالة؟
~~- الفائدة منها أن الأسقف يجيب السير جمس عليها إذا كانوا قبضوا حقيقة على رجل دعا
~~نفسه باسم روكامبول.

# ولما وصلا إلى التلغراف أرسل الرسالة الآتية:

# إن روكامبول سافر إلى لندرا عند منتصف الليل بطريق كاليس وهو مصفر الوجه أسود
~~شعر الشاربين تصحبه امرأة شقراء سوداء العينين.

# فقال ميلون وقد اطلع على الرسالة: ولكن هذه الأوصاف كلها تنطبق عليك وعلى
~~فاندا.
~~- هو ما تقول فإن لي بذلك مآرب سوف تعلمها.

# وأقام مع ميلون في إدارة التلغراف ينتظر ورود الجواب.

# 7

# ولم يطل انتظار مرميس فقد ورد إليه من الأسقف هذا الجواب الوجيز باسم السير جمس وهو: «فهمت المراد فما فعلت بمس ألن؟»

# فرفع مرميس التلغراف إلى ميلون وقال: أرأيت كيف أن روكامبول يهزأ بهم؟
~~- لقد بدأت أن أرى رأيك، ولكن ...
~~- ولكن ماذا؟
~~- بقي أمر لم أفهمه؛ وهو لماذا أظهرت ملامحك في التلغراف المرسل إلى الأسقف؟
~~- كي يسهل القبض علي بصفة روكامبول.
~~- ولماذا تريد أن يقبضوا عليك؟
~~- كي يرسلوني إلى سجن نوايت فأجتمع فيه بروكامبول وأتلقى أوامره؛ لأنه إذا كان هذا
~~الخبر المنشور في الجرائد من صنعه كما أرى فهو إنما أراد به أن نعلم غايته ونبذل الجهد
~~للوصول إليه في نوايت.
~~- إن الوصول إلى نوايت قد يكون سهلا، ولكن الخروج منه ليس بالأمر السهل.
~~- بل أخرج منه ويعتذرون لي كل الاعتذار عن القبض علي.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أن السفارة الفرنسية تخرجني.

# ثم ابتسم وتابع: ms2292 إن ماضي حياتي قد بعد بعدا شاسعا عن الأذهان، لقد مر بي ستة أعوام
~~أعيش فيها عيش النبلاء، فلا أجلس إلا في أعظم المنتديات ولا أعاشر إلا أكابر القوم، فإن
~~كل الناس يعرفون أني أدعى فيلكس بيتافن وأني واسع الثروة كثير البر والإحسان، وقد كثرت
~~علائقي مع نخبة الناس، ولا سيما المركيز س ... السكرتير الأول في سفارة  فرنسا في لندرا،
~~فإنه من أخلص أصدقائي، ولذلك إذا رأيتهم قبضوا علي فلا تعترض ودعهم يفعلوا.
~~- وبعد ذلك؟
~~- يجب أن أقيم يومين في سجن نوايت ...
~~- وبعد هذين اليومين؟
~~- بعد ذلك تذهب إلى السفارة الفرنسية وتدفع هذا الكتاب الذي سأكتبه إلى المركيز س
~~...

# ثم ذهبا إلى الفندق فكتب مرميس الكتاب الآتي:

# صديقي المركيز

# يظهر أن إنكلترا قد أصبحت بلاد العجائب، وأن بوليسها بات من أهل الخيال وهذه
~~حكايتي في تلك البلاد التي يدعونها بلاد الحرية ومع بوليسها الذي اشتهر بالحذق
~~فاسمعها.

# لقيني أحد رجال البوليس فحسبني من أولئك الإرلنديين الذين أقلقوا خواطر رجال
~~البرلمان فقبض علي قبض المجرمين وهو يحسبني أحد زعماء هذه العصابات.

# وقد أطلعته على أوراقي وبرهنت له عن صحتها وذكرت له اسمي، فأبى إلا أن يدعوني
~~روكامبول، ولكني اسمتهلته ريثما أكتب هذه الرسالة الوجيزة ودفعتها إلى خادم
~~غرفتي، وأنا مضطر أن أبيت هذه الليلة في سجن نوايت.

# ثم إن هذا البوليس لم يقتصر على اتهامي، بل يؤكد لي أني سأشنق بعد ثلاثة
~~أيام، ولكنك لحسن حظي في لندرا.

# صديقك

# فيلكس بيتافن

# وبعد أن كتب هذه الرسالة أعطاها لميلون مع كتاب آخر وقال له: إنك تذهب إلى السفارة
~~بهذه الرسالة بعد أن يقبضوا علي بيومين.

# فقال ميلون: ولكن المركيز قد لا يكون في لندرا فإذا اتفق ذلك فماذا أصنع؟
~~- كلا بل هو فيها فقد ودعته في باريس منذ ثلاثة أيام وشيعته إلى المحطة إذ كان عائدا
~~إلى السفارة في لندرا.

# وبعد أن فرغ من هذه المهمة مع ميلون كتب رسالتين برقيتين ونادى الشرطي إدوارد فأعطاه
~~إياهما، وكانت إحداها بتوقيع السير جمس، وهي ms2293 التي تلقاها الأسقف وفيها إشارة إلى أن مس
~~ألن لا تزال تحت الحفظ، والثانية بتوقيع الشرطي إدوارد أرسلت أيضا إلى الأسقف من
~~دوفر.

# ولما اطلع عليهما إدوارد قال: لم أفهم المراد من هاتين الرسالتين.
~~- ولكن أمرهما بسيط فإن الأسقف لا بد أن يكون أبلغ الشرطة بعد أن وصل إليه تلغراف
~~الصباح، وعلى ذلك فإن الشرطة متربصة في كل المحطات، وإذا كنت أريد أن أكون حرا يوما
~~وليلة في لندرا يجب أن ينتظروني في دوفر، في حين أنني سأصل في قطار فولكستون الذي سأسير
~~فيه بعد ساعة.
~~- حسنا لقد فهمت.
~~- إذن اصغ إلي، إنك تسافر بطريق كاليس إلى دوفر فترسل منها الرسالة الثانية ثم
~~تسافر في الحال إلى لندرا وتذهب حين وصولك توا إلى منزل الأسقف.
~~- وماذا أقول له؟
~~- تقول: إنك تركتني، أي تركت روكامبول في دوفر وعينت بوليسين لمراقبتي وأتيت لتتلقى
~~أوامره.
~~- وأين أراك؟
~~- غدا مساء في كوفان غاردن في خمارة أفنس.
~~- سأوافيك في الموعد المعين.

# ثم تركه وسافر إلى كاليس.

# أما مرميس وعصابته فإنهم سافروا في باخرة الظهر، وبعد ساعتين كانوا سائرين في طريق
~~لندرا وقد ملأت جرأة مرميس قلب مس ألن أملا ووثقت من الفوز في إنقاذ روكامبول.

# 8

# وقد سافروا ثلاث عصابات كي لا يستلفتوا إليهم الأنظار إلى فولكستن، وركبوا القطار إلى
~~لندرا، فكانت فاندا ومس ألن العصابة الأولى، ومرميس وميلون الثانية، والبقية
~~الثالثة.

# وكانت مس ألن متنكرة أتم التنكر بحيث لو رآها أبوها لما عرفها، فلما وصل القطار إلى
~~لندرا نزلت فاندا ومس ألن إلى محطة كانتس سكريت وكذلك رجال العصابة، ما خلا مرميس
~~وميلون فإنهما بقيا في القطار الذاهب إلى محطة شارنغ كروس.

# ولما وصل القطار إلى تلك المحطة رأى مرميس فيها نحو عشرة من رجال الشرطة، فقال
~~لميلون: انظر إلى رجال الشرطة فإنهم كلهم قد أتوا للقبض علي.

# فذعر ميلون خلافا لمرميس فإنه كان يصدر أوامره إلى ميلون باللغة الإنكليزية وبلهجة
~~أهل البلاد حتى لقد توهم البوليس بالرغم من سواد شعره، أنه إنكليزي من ms2294 ضواحي لندرا،
~~وفوق ذلك فإن الرجل الذي كانوا ينتظرونه كانوا يتوقعون أن يجدوا معه امرأة كما ورد
~~للأسقف فلم يعترضوه.

# وعند ذلك خرج مرميس مع ميلون من المحطة وقال له: هلم بنا الآن إلى فندق
~~التيجان.
~~- وماذا نعمل بذلك الفندق؟
~~- نتعشى ...
~~- وبعد ذلك؟
~~- ننام.
~~- وغدا؟
~~- غدا نتنزه ونقرأ الجرائد ونمتع النظر بمشاهدة الحسان في الحدائق.
~~- ألا نقابل فاندا ؟
~~- نقابلها بعد أن نقابل إدوارد فإني لا أستطيع أن أعمل شيئا قبل أن أراه.
~~- والسير جمس ماذا تصنع به فإنه منذ يومين في الصندوق ولم نطعمه إلا في
~~بولونيا.
~~- سنوقظه في هذه الليلة.
~~- وماذا نصنع به بعد ذلك؟
~~- نطلق سراحه مؤقتا.
~~- ألا تخشى أن يخوننا؟
~~- إني أخاف خيانته في باريس، وأما في لندرا فهو الذي يخافني.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أن الإرلنديين قد عرفوه بعد الكتاب الذي كتبته إلى الأب صموئيل وهم لا يرحمون
~~من يخونهم.

# فاقتنع ميلون بما سمعه وذهب مع مرميس إلى الفندق، وفيما هما جالسان على المائدة، أقبل
~~رجل عليه مظاهر النبل فحياهما وجلس بقرب مرميس.

# ولم يكن مرميس من جمعية الإرلنديين، ولكنه كان قد كتب إلى الأب صموئيل بصفته صديق
~~الرجل العبوس.

# أما الرجل الذي جلس بقرب مرميس فإنه حياه وقال له باللغة الفرنسية: ألست يا سيدي
~~الرجل الذي ينتظره الأب صموئيل؟
~~- ربما ...

# فأخرج الرجل ورقة من جيبه وهي رسالة من الأب صموئيل وقال: إننا ننتظرك يا سيدي بفارغ
~~الصبر، فإننا كنا متفرقون في جميع محطات لندرا، وهم لم يفتحوا صناديقك بالجمرك والمحطات
~~التي نزلت منها الآن؛ لأن أكثر رجالها من جمعيتنا.

# فنظر مرميس إلى محدثه نظر المنذهل وقال: لكن كيف عرفتم بقدومي وأنا لم أكتب للأب
~~شيئا عنه؟
~~- ذلك لأننا أرسلنا جواسيسنا فراقبوك من باريس حتى وصلت هنا، وقد ورد إلينا تلغراف
~~باصطلاحات لا يفهمها سوانا علمنا منه أنك قادم بذلك الخائن الذي دعا نفسه السير جمس بعد
~~أن خاننا حذرا منا وأنك قد خدرته ووضعته في صندوق.
~~- لقد صدق من أخبركم فإنك تقول الحق.
~~- وأنا قادم لأخذ ms2295 هذا الخائن.

# فقطب مرميس حاجبيه وقال: إذن لا يريد الأب صموئيل أن يفي بما وعدني به.
~~- إن الأب صموئيل لا ينكث وعدا يا سيدي.
~~- ولكن ماذا تريدون أن تصنعوا بالسير جمس؟
~~- إننا نريد أن نطمئن بالقبض عليه وثق أننا لا نؤذيه.
~~- إذن أرجو أن تمهلني إلى أن نتم العشاء فنصعد معا إلى غرفتي وأسلمك الأسير.
~~- ألديك طريقة سريعة لإيقاظه؟
~~- إني أوقظه بدقيقة ...

# فانخرط الرجل في سلكهما وتعشى معهما وجعل الثلاثة يتحدثون ويتنادمون حتى توهم رجال
~~الفندق أن الرجل من أصدقائهما، فلما طلب غرفة في الفندق مجاورة لغرفتيهما أسرعوا إلى
~~تلبيته.

# وبعد أن فرغوا من العشاء صعد الثلاثة إلى غرفة مرميس، وكان الصندوق الذي وضعوا فيه
~~السير جمس في الغرفة، قد ثقبوه من جوانبه كي يتصل به الهواء، ففتحوا الصندوق وأخرجه
~~ميلون منه جثة باردة، ووضعه فوق السرير.

# وعند ذلك أخذ مرميس زجاجة صغيرة تحتوي على سائل أخضر فصب منه بضع نقط في فم السير جمس
~~فارتعش لفوره ورجفت عيناه، وفتحت شفتاه وصبر مرميس هنيهة، وصب في فمه بضع نقط أيضا
~~فانتفض السير جمس واستوى جالسا في السرير وقد فتح عينيه، ولم يكد ينظر ذلك الرجل الذي
~~كان مع مرميس حتى عرفه واضطرب وظهرت عليه علائم الذعر.

# وقال له الرجل ببرود: أرى أنك قد عرفتني.

# فجعل السير جمس وود يضطرب ويرتجف وهو لا يعرف ماذا يقول.

# 9

# وعند ذلك قال مرميس للسير وود: لا تخف إذا كنت أسيرنا فإني ما نكثت بوعدي بعد أن
~~علمني رجل يدعى روكامبول أن أحترم العهود، ولكنك تذكر دون شك أني ما وعدتك بالحماية إلا
~~بشرط أن تخدمني بإخلاص ووفاء فإذا وفيت بوعدك لا يصيبك مكروه.

# ثم التفت إلى الإرلندي وقال له: أليس كذلك يا سيدي؟

# فأجابه قائلا: دون شك فإن عهودنا مقدسة.

# فقال مرميس للسير وود: إني أعهد بك الآن إلى هذا الرجل النبيل وهو يقسم لي أنك لا
~~تصاب بأقل أذى إذا لم تحاول إيذاءنا؛ لأنه يعلم أني وعدتك هذا الوعد باسم الرجل
~~العبوس. ms2296

# فقال الرجل: هذا أكيد وسنفي بالوعد، والآن يا سيدي ماذا تريد أن نصنع؟
~~- إني أترك الخيار للسير وود بين أن يبقى هنا أسيرا على أن يقسم بشرفه أن لا يفر
~~وبين أن يتبعك.

# فقال السير وود وقد نظر نظرة ملؤها الرعب إلى الإرلندي: إني أؤثر البقاء هنا.

# ونظر الإرلندي إلى مرميس وقال: أتأذن لي بإبداء رأيي؟
~~- ما هو؟
~~- هو أن يبقى وود عندنا إلى أن يخرج الرجل العبوس من السجن.

# فقال ميلون: وأنا أرى رأيك أيضا وهو نعم الرأي.

# فانطرح السير وود عند ذلك على قدمي مرميس وقال: ارحمني يا سيدي ولا تلقيني في قبضة
~~الإرلنديين.

# فقال له مرميس: ومما تخاف إذا كنا لا نؤذيك؟

# فأطرق السير وود برأسه إلى الأرض وقال له الإرلندي: إنني وعدتك بأن لا أؤذيك وأنت
~~تعرفني.

# غير أن السير وود لم يجبه فذهب الإرلندي إلى النافذة وقال للشرطي: اعلم يا جمس إني
~~إذا نظرت من هذه النافذة وأشرت إشارة أسرع إلي ستة رجال أشداء فيبدءون بعقابك، على
~~أني أعيد عليك ما قلته وهو أنك إذا تبعتني طائعا مختارا وفينا بما وعدك به الذي قبض
~~عليك.

# فقال له مرميس: اتبعه ولا تخف فإني أقسم لك باسم الرجل العبوس أن تكون آمنا كل
~~خطر.

# ولم يسع السير جمس بعد ذلك إلا الامتثال وسار مع الإرلندي مكرها مضطرا وهو يقدم
~~رجلا ويؤخر أخرى.

# ولما خلا ميلون بمرميس قال له: إني كنت أؤثر أن يبقى السير جمس في البئر بمراقبة أحد
~~وكلائي فلا يشغل بالنا في شيء.
~~- هو ما تقول ولكنه يخدمنا في لندرا خدمات لا يستطيع أن يأتيها وهو في البئر.

# فهز ميلون كتفيه وقال: إني لا أضمن صدقه فيما وعد.
~~- لكنه يضمن نفسه فإذا لم يخدمنا كما نريد لا يكون جزاؤه غير الموت.
~~- لكنه قد يضحي حياته في سبيل انتقامه فإن الانتقام عند بعض الناس أفضل من الحياة
~~فإني حين كنت في سجن طولون مع روكامبول لقيت بين أولئك المجرمين من لا يكترث للموت في
~~سبيل أغراضه. ms2297
~~- قد تكون مصيبا فيما قلته، ولكن لا خوف علينا الآن منه ما زال في قبضة الإرلنديين
~~فلنقصر اهتمامنا الآن على الافتكار بإنقاذ الرجل العبوس؛ أي رئيسنا روكامبول.

# ثم دخل إلى غرفته فنام فيها نوما هادئا إلى الصباح وعند الظهر تلقى مرميس رسالة من
~~فاندا قالت له فيها: إنني مع رفيقتي بخير وعافية، ونحن ننتظر أوامرك بفارغ الصبر؛ لأنك
~~أنت الذي يتولى رئاستنا في هذه المهمة.

# ولم يفترق مرميس وميلون كل ذلك النهار، وعند المساء ذهبا إلى خمارة نافرن فوجدا
~~الشرطي إدوارد ينتظرهما فيها فجلسوا كلهم حول مائدة وجعلوا يتحدثون بصوت منخفض، فسأله
~~مرميس: قل لنا ماذا حدث.
~~- حدث أنك أصبت في ظنك، فإن الرجل العبوس يهزأ بالحاكم والبوليس والأسقف.

# فابتسم مرميس وقال: أحقا ما تقول؟
~~- نعم، فقد وضعوا معه في سجنه جاسوسا ولا شك أنه فتن الجاسوس فانقلب جاسوسا على
~~الذي عينه.

# فقال ميلون: إن ذلك لا يدهشني؛ فإن لعينيه سلطانا نافذا على القلوب.

# وقال مرميس: ماذا فعل هذا الجاسوس؟
~~- أخبر الحاكم أن الرجل العبوس يعتمد في إنقاذه من سجنه على زعيم إرلندي في
~~باريس.

# فابتسم مرميس أيضا وقال: إن هذا الزعيم يدعى روكامبول أليس كذلك؟

# فدهش الشرطي وقال: هو ما تقول، وأن الجاسوس نفسه أشار عليهم بأن ينشروا ذاك الخبر
~~الذي قرأته في الصحف؟
~~- وماذا علمت من الأسقف؟
~~- علمت أنه يذوب شوقا إلى القبض على روكامبول، وأنهم معتمدون على وضعه مع الرجل
~~العبوس.

# فضحك مرميس ضحكا عاليا وقال لميلون: يجب أن تذهب إلى فاندا وتخبرها أنهم سيقبضون
~~علي غدا صباحا.
~~- إني ذاهب الآن فأين أراك؟
~~- في الفندق الذي أقيم فيه.

# ثم قال لإدوارد: لا فائدة من القبض علي الآن فيجب أن ندبر طريقة للقبض علي في
~~الصباح.
~~- أين؟
~~- في فندق التيجان في سريري.

# فقال له إدوارد: إن الدخول إلى سجن نوايت سهل، ولكن كيف تخرج منه؟
~~- لقد أعددت السبيل لخروجي وأعطيت ميلون التعليمات اللازمة فاطمئن، والآن فانصرف
~~واكتب إلى الأسقف وأخبره أنك عالم أين يوجد روكامبول.

# فانصرف الشرطي وذهب ms2298 مرميس إلى الفندق لينام.

# 10

# ولنعد الآن إلى روكامبول، أو الرجل العبوس كما يدعونه في السجن، فإن الحاكم نقله إلى
~~غرفة متسعة وذهب لزيارته بعد نقله فقال له: لدي خبر يسرك؛ وهو أنه سيكون لك رفيق
~~ثالث.

# فابتسم الرجل العبوس وقال: إذن ألتمس منك أن ترسل لنا ورقا للعب فإننا نلعب لعبة
~~الويست ما دمنا ثلاثة إلا إذا كان هذا الضيف يجعل هذا النوع من اللعب.

# وضحك الحاكم قائلا: ولكنك تعرف هذا الرجل أكثر مما أعرفه أنا فهو صديقك
~~روكامبول.
~~- لقد قلت لك يا حضر الميلورد: إني ما سمعت هذا الاسم الغريب قبل الآن.

# ونظر إليه الحاكم نظرة الهازئ ثم قال له بلهجة المتهكم: إذن قد أخطأوا بالقبض
~~عليه.
~~- من هم؟
~~- البوليسان اللذان أرسلناهما إلى فرنسا.

# فوقف الرجل العبوس عند هذا الحد من الحديث، غير أن الحاكم عاد إلى الكلام فقال له:
~~ربما أكون قد أخطأت فيما قلته لك من أن روكامبول سيجتمع بك اليوم؛ لأن ذلك قد يكون غدا
~~...
~~- أين سجنته الآن؟
~~- لم أسجنه بعد ولا أزال في انتظاره.
~~- إذن قد قبضوا عليه؟
~~- يجب أن يكون قضي الأمر.
~~- ألم تره؟
~~- كلا.

# فتأوه الرجل العبوس وقال: كنت أرجو أن أعرفه من أوصافه لو ذكرتها لي فإنه قد يكون غير
~~اسمه كما غيرته أنا.
~~- إني لم أر هذا الرجل كما قلت لك، ولكنهم ذكروا لي أوصافه فهو معتدل القامة لا يزال
~~في مقتبل الشباب وهو أسود شعر الشاربين وقد جاء إلى لندرا تصحبه امرأة.
~~- أهذه هي كل أوصافه؟
~~- نعم ...
~~- كأنك لم تقل لي شيئا؛ لأن هذه الصفات يكثر تشابهها بين الناس.
~~- ذلك أكيد ولكنك ستراه؛ لأنه سيسجن معك.

# ثم ودعه وانصرف فنظر الرجل العبوس إلى برنيت وقهقه ضاحكا فقال له الجاسوس: أرى أنك
~~قد عرفت هذا الرجل.
~~- دون شك ...
~~- يظهر أنهم خدعوا به وأنه ليس روكامبول.
~~- كيف يكونه أيها الصديق وأنا هو روكامبول.

# فأجفل الجاسوس لهذا الدهاء وتمثلت له عظمة هذا الرجل مما زاده احتراما وخضوعا له.
~~فقال له روكامبول وهو ms2299 يبتسم: إنهم لو قالوا لك منذ ثمانية أيام أني أستطيع وأنا في سجن
~~أن أخابر رجالي بواسطة الجرائد أكنت تصدق هذا الزعم؟
~~- كلا؛ لأن ذلك محال.
~~- ولكنك ترى أنه بات من الممكنات. وهنا لا بد لي من الثناء على البوليس الإنكليزي
~~فإنه خدمني بملء الغيرة والإخلاص.

# فقال له برنيت: ولكني إلى الآن لم أفهم حق الفهم مشروعك.
~~- إذن اسمع، إنهم قبضوا علي وأودعوني هذا السجن المنيع بحيث امتنعت عني سبل الخلاص
~~بواسطة أصحابي في الخارج.

# وإن لي في فرنسا عصابة يسفك رجالها دماءهم في سبيلي، ولكنهم لا يعلمون أني سجين
~~فاحتلت هذه الحيلة كي يعلموا أين أنا ويحضروا إلي.
~~- ولكنهم إذا حضروا وجعلوا البوليس يقبض عليهم لا يستطيعون إفادتك بشيء.
~~- إنك مخطئ أيضا؛ لأن هذا الفتى الذي سيقبضون عليه باسم روكامبول هو ولد تبنيته
~~لذكائه وانطباعه على الخير، فهو قد عرف دون شك أن هذا الخبر المنشور في الجرائد إنما
~~كان من صنعي، فهو قد حضر إلى لندرا كي يراني ويتلقى أوامري.
~~- وكيف يخرج لتنفيذ الأوامر؟
~~- سوف ترى فاطمئن، ولم يكد العبوس يتم كلامه حتى سمع في الرواق خطوات الحراس، ثم فتح
~~باب غرفته وظهر حاكم السجن في طليعة الحراس وهم يقودون رجلا بملابس السجن.

# ونظر روكامبول إلى هذا السجين دون اكتراث وكان الحاكم يراقبه كل المراقبة فلم يبد له
~~ما يدل على التعارف بين الاثنين.

# أما برنيت فإنه نظر إلى الحاكم نظرة تشير أن هذين الشقيين يعبثان بك، فأدرك معنى
~~الإشارة وقال للرجل العبوس: هو ذا الذي أخبرتك عنه وهو فرنسي يدعى روكامبول.

# فابتسم الرجل العبوس وقال لهذا السجين الجديد: إن اسمك غريب يا سيدي.

# وانحنى مرميس وقال: وما اسمك أنت يا سيدي؟
~~- الرجل العبوس.
~~- أرى أن اسمينا متفقان بالغرابة.

# وعند ذاك اغتنم الحاكم فرصة محادثتهما وأشار إلى برنيت إشارة تدل على وجوب المبالغة
~~في الانتباه وأجابه على إشارته بما طمأنه، ولما خرج الحاكم جعل روكامبول ومرميس ينظر
~~كلا منهما إلى الآخر نظرات عدم الاكتراث حتى خدع برنيت وقال ms2300 في نفسه: يظهر أنهما غير
~~متعارفين.

# 11

# يوجد في لندرا طريقة يستعملها البوليس لمراقبة اللصوص وهي المرائي المنعكسة الأشعة
~~فإنهم يضعونها في الشوارع التي يكثر انتيابها أمام المخازن بشكل يرى فيها البوليس وهو
~~يسير ما يجري داخل تلك المخازن فتمتنع السرقات.

# وهذه المرائي يستعملها البوليس في السجون عند الاقتضاء عندما يريد المراقبة، وهناك
~~آلة غريبة أميركية يستعملها البوليس في السجون أيضا لسماع ما يتحدث به المسجونون؛ وهي
~~أنابيب يضعونها في غرفة المسجون الذي يريدون مراقبته فتنقل الأصوات كما ينقلها
~~التليفون.

# وكان روكامبول ومرميس عارفين دون شك بأسرار هاتين الطريقتين، لذلك لم يظهرا حين
~~التفاتهما ما يدل على التعارف ولم يتحدثا بكلمة تحمل على الريبة، لكن مرميس علم من حذر
~~روكامبول أنهما محاطان بالجواسيس فحذر مثله، حتى إن برنيت على اعتقاده بأن مرميس من
~~أتباع روكامبول خدعته ظواهر الرجلين وظن أنهما غير متعارفين.

# فقال للرجل العبوس: يظهر أنهم قد خدعوا يا سيدي.

# وأجابه: هو ما تقول.
~~- إذن ليس هو روكامبول.
~~- إن الفرق بعيد بينهما ...
~~- إذن لا تعرفه ...
~~- هذه هي أول مرة رأيته فيها.

# وكان مرميس يتظاهر أنه لم يفهم شيئا من معنى حديثهما، إلى أن تعرض له برنيت بالحديث
~~فقال: يظهر، يا سيدي، إنك متضجر من عشرتنا.
~~- ليس ضجري من عشرتكما أيها الرفيق، بل من السجن لا سيما وأنهم قد خدعوا بي وسجنوني
~~دون ذنب.
~~- إذن لست روكامبول الذي طالما تحدثوا عنه في هذه الأيام؟

# فابتسم مرميس وقال: هذه أول مرة سمعت فيها هذا الاسم.
~~- إذن كيف قبضوا عليك وأدخلوك إلى هذا السجن الذي لا يوضع فيه غير كبار
~~المجرمين.
~~- إني لم أجد في ما مر بي من أدوار الحياة، بل لم أقرأ في القصص أغرب من ذاك الخطأ،
~~فإني فرنسي كما يبدو لك، ولكني لا أدعى روكامبول كما يتوهمون، بل أنا رجل غني مشترك في
~~أعظم النوادي الباريسية ولي صحبة مع معظم النبلاء الباريسيين.
~~- يبدو يا سيدي من لهجتك في حديثك أنك من النبلاء.
~~- وقد أتيت إلى لندرا بغية النزهة، ms2301 فأقمت في فندق التيجان، وبينما أنا نائم مطمئن،
~~فتح باب غرفتي ودخل رجال الشرطة، وأكرهوني على ارتداء ملابسي وهم يدعونني باسم
~~روكامبول، ثم جاءوا بي إلى هذا السجن.
~~- ألم يكن معك أوراق تثبت من أنت؟
~~- كان لدي نحو عشر رسائل تثبت اسمي الحقيقي، ولكنهم أبوا أن ينظروا أوراقي.
~~- ألا تعرف أحدا في لندرا؟
~~- أعرف بعض أعيانها ولي صداقة تامة مع سكرتير سفارة فرنسا الأول وهو سيخرجني من
~~هنا.
~~- بل هو يخرجك اليوم دون شك، وإن كلمة واحدة منه تكفي لتبرئتك وإطلاق سراحك.
~~- هو ما تقول، غير أن السفارة لا تعلم بأمري قبل الغد؛ لأني أرسلت أمس خادم غرفتي إلى
~~ليفربول فهو يصل إليها في هذا الصباح، ثم يبرحها عائدا إلى لندرا في المساء، فلا يصل
~~قبل صباح غد، وهو خادم قديم عندي يعلم كل علائقي، وسيبحث عني دون شك، فإذا عرف ما حل بي
~~ذهب توا إلى السفارة وأبلغها الأمر، ولذلك تراني مطمئنا ولكني أكره المبيت في
~~السجن.

# وكان روكامبول في خلال ذاك الحديث مضطجعا على سريره يقرأ الجرائد، دون أن تفوته كلمة
~~من حديث مرميس، فعلم ما أراد مرميس من محادثة برنيت، وأنه أراد أن يظهر لروكامبول أنه
~~سيلبث في السجن أربعا وعشرين ساعة؛ أي إن الوقت متسع لإيجاد وسيلة للمباحثة، دون أن
~~يخشيا مراقبة أحد.

# وعند الظهر جاءوا بالطعام، وكان الرجل العبوس لا يزال مضطجعا في سريره، فنهض من
~~مضجعه وجعل يأكل مع رفيقه دون أن يتكلم، وقد أرسلوا الطعام إلى حارسين يصحبهما الحارس
~~للمراقبة، فجعل يراقبهم وهم يأكلون دون أن يباغتهم بنظرة أو كلمة.

# حتى إذا فرغوا من طعامهم وأراد الانصراف، قال له الرجل العبوس: إنك نهجت معي أيها
~~الرفيق، منذ سجنت، نهجا يدل على حسن أدبك وسلامة نيتك، فهل تأذن لي أن ألتمس منك أمرا
~~أرجو أن يكون مقضيا؟
~~- سل ما تشاء إني لا أبخل بما تجيزه أنظمة السجن.
~~- إني أطلب ورقا للعب وقد التمست هذا الالتماس من حاكم السجن، فلم ينكره
~~علي.

# ثم التفت إلى ms2302 مرميس وقال له: أتريد أن تلاعبني، يا سيدي، بالويست؟
~~- مع الشكر يا سيدي؛ لأني مولع بهذه الألعاب.
~~- وأنت يا برنيت؟
~~- وأنا أيضا لا يخفف عني وطأة السجن مثل اللعب.

# فانصرف الحارس وهو يقول: سأعرض طلبك على الحاكم ورجائي أن أعود إليك قريبا بما
~~تريد.

# 12

# وقد أراد روكامبول بلعبة الويست أن يتخذها ذريعة للمباحثة مع مرميس كما يريد.

# وبعد نصف ساعة عاد الحارس بالورق ودفعه لروكامبول قائلا: هذا هو ورق الويست، فإن
~~الحاكم لا يحب أن يبخل عليك بشيء، ولكن كيف تلعبون تلك اللعبة؟
~~- نلعبها نحن الثلاثة.
~~- ولكنك ستغدون اثنين.

# فأجفل روكامبول وقال: كيف ذلك؟
~~- ذلك أن الحاكم أذن لأخي برنيت أن يراه.

# ثم التفت إلى برنيت وقال له: إن أخاك ينتظرك فهلم معي.

# فتظاهر برنيت بالسرور وقد علم أن الحاكم يريد أن يراه؛ إذ لم يكن له أخ وسار في أثر
~~الحارس إلى غرفة الحاكم فوجد رجلا لم يكن يعرفه من قبل وهو الأسقف بترس توين.

# فسأله الحاكم قائلا: ألديك ما تخبرنا عنه؟
~~- كلا، إني لم أعلم شيئا بعد.
~~- ومع ذلك إن الرجل العبوس قد خلا بروكامبول.
~~- ولكني أخشى أن البوليس منخدع يا سيدي؛ لأن الذي حسبه روكامبول ليس روكامبول.
~~- كيف عرفت ذلك؟

# فروى برنيت جميع ما سمعه من مرميس، فهز الأسقف كتفيه وقال: إنهما يمثلان
~~رواية.
~~- ولكن يوجد طريقة سهلة لمعرفة الحقيقة.
~~- وما هي؟
~~- هو أن تسألوا في السفارة عن هذا الرجل؛ لأنه يدعي أنه صديق السكرتير.

# فقال الأسقف: هل عرفتم اسمه؟

# فرد الحاكم: كلا.
~~- يجب أن تعرفه.

# فقال برنيت: أعيدوني إلى السجن أعرف اسمه بعد ساعة.

# فقال الأسقف للحاكم: إن السير جمس وإدوارد من أمهر رجال الشرطة عندنا، وهما اللذان
~~أثبتا أن هذا الرجل روكامبول، فلم يبق سبيل للريب فيما يقولان. وإذا أخبرنا السفارة
~~بأمر هذا الشخص ونحن لا نعرف اسمه أزعجناها دون فائدة.

# ثم التفت إلى برنيت وقال: إن هذا الرجل يقول إنه أرسل خادمه إلى ليفربول وإنه يعود
~~غدا؟
~~- نعم يا سيدي.
~~- إذن لنصبر إلى ms2303 الغد فإذا كان حقيقة زعيم الإرلنديين، فلا بد أن تبدو منه بادرة خلال
~~هذه المدة غير أني أخشى أن يكونا لا يثقان بك فلا يبوحان أمامك بشيء.
~~- إني لا أرى ما تراه، يا سيدي؛ لأن ثقة الرجل العبوس بي شديدة.

# فوافق الحاكم على هذا القول.

# فقال له الأسقف: ألم تضع آلة هيدسون، السماعة الأميركية، في الغرفة؟

# فأجابه الحاكم قد سهوت عنها وسأضعها ، فإنها تفيدنا خير فائدة لا سيما وأن برنيت غير
~~متمكن من اللغة الفرنسية، فقد يفوته الكثير من معاني حديثهما.

# ثم عاد برنيت إلى السجن، فلما لقيه الرجل العبوس قال له: ماذا فعلت ألقيت
~~أخاك؟
~~- نعم أيها الرفيق وقد سررت كثيرا بلقائه.

# ثم جعل يحدثه بتلك اللغة الإرلندية الاصطلاحية التي يشكل فهمها على الإنكليز كما يشكل
~~فهم لغة البرابرة على المصريين، فقال: إنه أخبر الحاكم بما سمعه من مرميس وعن رأيه
~~بخطئه.

# فقال روكامبول: وبماذا أجاب الحاكم؟
~~- كان معه شخص آخر، وخط الشيب رأسه، ظهر لي أنه من رجال الدين.
~~- لقد عرفته فهو الأسقف بترس توين.
~~- وقد أسف الاثنان لعدم وضع آلة سماعة في هذه الغرفة، لا أعلم ما هي؟
~~- هي آلة هيدسون الأميركية.
~~- هو ذاك فقد سمعتهما ذكرا هذا الاسم.

# فتنهد روكامبول تنهد المرتاح؛ لأنه كان يخشى أن يجول في الحديث مع مرميس، حذرا من
~~هذه الآلة ثم قال له: ألم يتكلما عن آلة الأشعة؟
~~- كلا.

# فقال مرميس: وهما يريدان أن يعرفا اسمي؟

# فدهش برنيت؛ إذ سمعه يتكلم باللغة الإرلندية، أما مرميس فإنه ضحك وقال: إنك
~~أبله.
~~- كيف تقول: إني أبله.
~~- دون شك فإني أنا هو روكامبول.
~~- إذن كل ما قال لي الرجل العبوس كان تمويها وأي سبيل بقي لسوء ظنه بي بعدما رآه من
~~إخلاصي؟

# فقال له روكامبول: إني لم أسئ بك الظن، أيها الصديق، ولكني، كنت أحسب أنهم وضعوا
~~الآلة السماعة في الغرفة، فخشيت شرها.
~~- ولكني لم أعلم بعد ما هي هذه الآلة؟
~~- هي أنبوبة من الكاوتشوك توضع في السقف، أو تمد على الجدار، ويتصل طرفها ms2304 بالخارج،
~~فتنقل حديث المقيمين في الغرفة، كرجع الصدى.

# وقال مرميس: أتظن أنه يوجد في هذا السجن من يعرف اللغة الإرلندية الاصطلاحية.
~~- ليس فيه من يعرفها.
~~- وأنت أتعرف الفرنسية؟
~~- لي بها إلمام.
~~- إذن سوف نرى إذا كنت تفهم ما نقول.

# وعندها قال روكامبول لمرميس ما يأتي: «فجم جأجت تجاجر جيجنج أجلجفجيجصجر.»

# فصاح برنيت قائلا: ما هذه اللغة؟ أيوجد بين الناس من يتحدث بها ؟
~~- هي اللغة التي يتحدث بها أهل جافا في الهند، وأن الإنكليز على طول عهدهم بالهند لا
~~يفهمون حرفا منها.
~~- ولكن أيتكلمون هذه اللغة في بلادكم؟
~~- يتكلمون بها في البيت الذهبي في باريس كل يوم، وفي سجن نوايت اليوم.

# ثم قال لمرميس: والآن يا بني يمكننا أن نتكلم كما نشاء.
~~- «هجذجا جرجاجيجي»؛ أي هذا رأيي.

# 13

# إن تلك اللغة التي تحدث بها روكامبول لم تكن لغة جافانية، كما قال بل هي لغة فرنسية
~~محضة، يدخلون بين كل حرف من حروف الكلمة حرفا مصطلحا عليه فلا يفهم السامع شيئا مما
~~يقال إلا إذا كان متمرنا على ذاك الاصطلاح.

# وقد جعلنا المثال باللغة العربية تسهيلا لفهم ذاك الاصطلاح أدخلنا حروف الجيم بين كل
~~حرفين من جملة وهذا رأيي، بحيث صارت الجملة كما يلي: «هجذجا جرجاجيجي.»

# وهو اصطلاح قديم لا يزال شائعا عندنا بين أولاد المدارس بحيث يتكلم المتمرن على هذا
~~الاصطلاح بسرعة غريبة فيشكل فهم مراده إلا على المتمرن على هذا الاصطلاح.

# أما في باريس فإن هذه اللغة غير قاصرة على أولاد المدارس، كما هي عندنا الآن، بل إنها
~~شائعة بين كثيرين من الناس يتحدث بها كثيرون من أهل الطبقة العليا، حتى إنهم أنشأوا بها
~~جريدة يطبع منها نحو سبعين ألف نسخة في الأسبوع.

# ومما لا ريب فيه أن حاكم السجن، لو سمع بسماعته الأميركية هذه اللغة لما فهم حرفا،
~~ولو فطن أنها لغة اصطلاحية يتحدث بها الباريسيون لجاء بواحد منهم واستعان به على فهم
~~أمورها، ولكن أنى له أن يخطر في باله هذا الخاطر.

# ولذلك كان روكامبول ومرميس يتحدثان بها ms2305 مطمئنين غير مكترثين بالآلة السماعة.

# وقد بدأ روكامبول بالحديث فقال لتلميذه: قل لي الآن كيف عرفت أني سجين؟
~~- أخبرتني المس ألن.
~~- ألعلك رأيتها؟
~~- هي معنا.
~~- ولكنهم كانوا يراقبونها في باريس وقد سجنوها أيضا.
~~- هو ذاك.
~~- وبعد ذلك؟
~~- أنقذناها.
~~- إذن، حدثني بكل ما حدث بالتفصيل، ما زال الوقت متسعا لنا الآن.

# فقص عليه مرميس بالتفصيل جميع ما حدث مما تقدم ذكره في رواية تلميذ  روكامبول.

# ولم يمض ساعتان، حتى وقف روكامبول على كل ما حدث في باريس، منذ سقوط الفتى البناء،
~~إلى إنقاذ الإرلندية وولدها، وخروج مس ألن من السجن.

# ولما أتم حديثه قال روكامبول: ماذا فعلت برالف وأمه؟
~~- إني لم أجسر على إحضارهما إلى لندرا.
~~- لقد أحسنت.
~~- وفوق ذلك فإني لا أستطيع أن أقدم على أمر بشأنهما إلا إذا كان لدي أوامر منك، ولم
~~يكن بيني وبينك اتصال فوضعتهما في منزل ميلون وجعلت شوكنج حارسا لهما.
~~- ومس ألن؟
~~- إنها مع فاندا الآن، والآن أيها الرئيس فإنك تعلم أني لا أطيل البقاء في هذا
~~السجن.

# فابتسم روكامبول ابتسامة معنوية وقال: ولا أنا.
~~- إن رجائنا وطيد بإنقاذك.

# فابتسم روكامبول أيضا وقال: هذا ما أرجوه، ولكنكم إذا لم تفوزوا بإنقاذي خلصت نفسي،
~~فأتم حديثك الآن إن خادم غرفتك الذي قلت إنك أرسلته إلى ليفربول هو ميلون أليس
~~كذلك؟
~~- دون شك.
~~- ولكنه لم يذهب إلى ليفربول كما قلت.
~~- كلا، ولكنه سينتظر أربعا وعشرين ساعة، ثم يذهب بكتابي إلى السفارة.

# فظهرت علائم الرضى على روكامبول وقال: الحق أني غير نادم على تربيتك وتبنيك لأنك ذكي
~~الفؤاد، والآن اصغ إلي: إني خدمت هؤلاء الإرلنديين خدما جليلة وأنقذت زعيمهم الأكبر
~~ودخلت إلى السجن طائعا مختارا في سبيل خدمتهم.

# ولكن الإرلنديين لم يعرفوا سر غايتي من دخولي إلى السجن، وفوق ذلك أن لهذه الطائفة
~~إقداما غريبا وجرأة نادرة حين تحاول إنقاذ أحد أبنائها، ولهذه الطائفة زعيم يجلونه كل
~~الإجلال، إذا قنطوا عادا إليهم الرجاء بكلمة تصدر من فمه.

# وقد لبثت مدة ثلاثة أشهر مرشدا لهذا الزعيم بل زعيم ms2306 عليه فأقمت إنكلترا وأقعدتها إلى
~~أن خطر لي يوما أن ألقي نفسي في فخ نصبته لي مس ألن، وهي في ذلك العهد من ألد أعدائي
~~بغية تحويلها عن أعدائي واستخدامها في أغراض الإرلنديين.

# فلما قبض علي أصبحت خاملا في عيون أولئك الذين ضحيت نفسي في سبيلهم، ولم يخطر
~~لأحد منهم إنقاذي، فما حقدت عليهم؛ لأن المرء قد فطر على نكران الجميل ولم أحاول النجاة
~~بنفسي لرضاي بما قسم لي ولم يبق غير الكاهن صموئيل من الذين يريدون لي السلامة، ولكن
~~بقية الإرلنديين أنكروني وتخلوا عني؛ لأنهم رأوا أني لا أستطيع إفادتهم وأنا في
~~السجن.

# فاهتز مرميس وقال: ولكننا نحن لا نتخلى عنك أيها الرئيس الحبيب.
~~- إني عارف بما طويت عليه سرائركم ولذلك أرسلت إليكم مس ألن على أني أريد أن أجرب
~~الإرلنديين تجربة أخيرة، فإما أن أعود إلى نصرتهم أو أتخلى عنهم لإنصار سواهم من
~~المظلومين الذين يعرفون قيمة المروءة فيكافئون أصحابها بإخلاص.
~~- وما هي هذه التجربة؟
~~- إنك ستخرج غدا من هذا السجن فيعتذر إليك الحاكم والأسقف ورئيس الحقانية، إن في
~~إنكلترا عادة مخالفة لعادات القضاء في فرنسا، وهي أن الحكومة إذا قبضت على رجل تشتبه به
~~خطأ، أنها مضطرة أن تدفع له تعويضا.
~~- إني أعرف ذلك.
~~- وهذا التعويض يجب أن يكون مناسبا لمقام المقبوض عليه ومركزه في الهيئة الاجتماعية
~~وأنت مشترك في أعظم نوادي باريس، وأصحابك من أهل المقامات وشهرتك ذائعة بالثروة
~~فسيحكمون على كل الذين قبضوا عليك بغرامة مالية، فلو طلبت خمسين ألف جنيه لحكمت بها
~~المحكمة ووزعتها على الذين أساءوا إليك، أفهمت الآن؟
~~- كلا، لم أفهم بعد.
~~- عندما يحكمون لك ينال حاكم السجن أعظم نصيب من الغرامة فتقترح عليه أنك تتنازل عن
~~الغرامة مقابل الإذن لامرأتك بمشاهدة الغرفة التي سجنت فيها والرجل الذي سجنت معه،
~~أما امرأتك فهي فاندا.
~~- سأفعل.
~~- ولكنك قبل ذلك تذهب إلى الكاهن صموئيل وتسأله أن يجمع الإرلنديين ويطلب إليهم
~~إنقاذي ...
~~- وإذا أبوا؟

# ابتسم روكامبول وقال: عندما تعود إلى هنا أضع في جيبك رسالة ms2307 أكتب لك فيها ما يجب أن
~~تصنع.

# وعند ذلك فتح باب الغرفة ودخل حاكم السجن فقال روكامبول: لنتم حديثنا معه بهذه اللغة
~~الاصطلاحية فنضحك عليه قليلا.

# 14

# أما حاكم السجن فإنه جعل يجيل طرفه بين روكامبول ومرميس ويسمع هذه اللغة الغريبة التي
~~كانا يتحدثا بها دون أن يفهم حرفا.

# فلما رآه روكامبول ومرميس وقفا احتراما له ورفعا قبعتيهما فقال الحاكم مخاطبا
~~روكامبول: لقد انتهى الأمر بفوزي عليك وهذا الذي كنت أتوقعه.

# فأجابه روكامبول مبتسما: ماذا تعني يا سيدي فيما تقول فإني لم أفهم مرادك؟
~~- أريد أنك لا تستطيع بعد الآن أن تقول بأنك لا تعرف الأسير، وأشار إلى مرميس.
~~- ولكني لا أعرفه يا سيدي إلا منذ ساعتين فبتنا كأننا صديقان منذ أعوام.
~~- لو كنت لا تعرفه إلا اليوم كما تقول لما كنت تكلمه بلغة لا تفهم.
~~- ولكني أفهم ما أقول ويفهم ما يقول.
~~- إذن إنكما تتكلمان بلغة اصطلاحية.
~~- بل نحن نتكلم بلغة شائعة بين الملايين من الناس وهي لغة أهل جافا.
~~- إذا كان ذلك أكيد فسوف نرى.

# فسأله مرميس: ألعله يوجد عندكم سجين من أهل تلك البلاد؟

# ولم يجبه الحاكم بل نادى الحارس الذي كان يصحبه وقال: اذهب وائتني بالسجين
~~ديكس.

# فقال الرجل العبوس: من هو ديكس هذا؟
~~- هو بحار إنكليزي أقام في بلاد الهند عشرة أعوام، وهو مسجون بجريمة السرقة.

# فابتسم روكامبول وقال: أتأذن لي يا سيدي أن أتم حديثي مع هذا الرفيق الجديد.
~~- أباللغة الجافانية؟
~~- دون شك فإني أباحثه في أمور سرية.

# ثم قال لمرميس باللغة الاصطلاحية سوف ترى كيف أعبث بهذا الرجل، فإني سأكلم البحار
~~بلغة جافا الحقيقية فإني أقمت عامين في الهند في بلاط الرجاه وعرفت لغات الهنود.
~~- إنك تعرفها دون شك وأما أنا فلا أعرف حرفا منها.
~~- لا ينبغي أن تتكلم فسأتولى الحديث عنك وأنت تلزم الصمت.

# فضحك روكامبول ومرميس وبقي الحاكم وبرنيت ينظران إليهما حائرين.

# وبعد هنيهة جاء الحارس بالبحار وقال له الحاكم بعظمة: أتعرف يا ديكسون لغة
~~الهنود؟
~~- إني أعرفها حق العرفان.
~~- إني ms2308 أريد أن تحادث هذا السجين بتلك اللغة، وأشار إلى روكامبول.

# والتفت روكامبول إلى ديكسون وقال له بالهندية: يقول الحاكم إنك أقمت عشرة أعوام في
~~الهند فهل طاب لك المقام في هذه البلاد؟
~~- كلا.
~~- لماذا؟
~~- لأني خلقت لصا لا بحارا، وبحارة الهنود أبرع منا.

# فقال له الحاكم: ماذا تقول.
~~- إن هذا الرجل سألني إذا كانت راقت لي الهند.
~~- إذن فهمت ما يقول؟
~~- نعم ...
~~- إذن عد إلى سجنك.

# ثم أشار إلى الحارس فعاد به إلى السجن.

# والتفت الحاكم عند ذلك إلى روكامبول وقال له: الأجدر بك أن تقول لنا حقيقة اسمك كي
~~يتمكن القضاة من محاكمتك.
~~- ليتمكنوا من الحكم علي بالإعدام؟
~~- من يعلم فإن مراحم الملكة كثيرة.
~~- تريد أن الملكة تعفو عن المحكوم عليهم بالإعدام.
~~- إن ذلك منها كثير الاتفاق.
~~- ولكن وزير الحقانية قد لا يصادق على هذه الرأفة فينفذ بي حكم الإعدام مع صدور
~~العفو، وهي نصيحة أسديك عليها جميل الشكر.

# فيئس الحاكم منه وقال: إنك حر بالدفاع عن حياتك كما تشاء.

# ثم ودعه وحاول الانصراف فناداه مرميس وقال له: ألا تأذن لي يا سيدي أن أحادثك
~~هنيهة؟
~~- تكلم.
~~- ألا تزال واثقا أني أدعى روكامبول؟
~~- إني كنت مشككا في هذا الصباح، وأما الآن فإني على أتم اليقين.
~~- ألا تأذن لي يا سيدي أن أفترض افتراضا؟
~~- ما هو؟
~~- لنفرض أني لست روكامبول.
~~- لنفرض.
~~- لنفرض أني رجل غني من نبلاء الفرنسيين لم يرتكب جريمة يعاقب عليها، وأنه يسافر إلى
~~إنكلترا متنزها، وأن سفير دولته يطالب به ويخرجه من السجن.
~~- إني لا أخاف شيئا من هذا.
~~- ولكني قلت لك إننا نفترض افتراضا.
~~- إذن لنفترض ما تشاء وأنك خرجت من السجن فماذا تصنع؟
~~- لا أصنع شيئا سوى أني أقاضيك وأطلب تعويضا عن إهانتي وهو غرامة شديدة يا حضرة
~~الحاكم يدفع نصفها أنت ونصفها مدير الشرطة.
~~- لقد أخطأت فإني لا أدفع شيئا؛ لأنهم أمروني بسجنك ليس إلا.
~~- بل أنت المخطئ يا سيدي الحاكم؛ إذ يجب أن تعرف حقيقة اسم السجين قبل سجنه.
~~- إني واثق من صحة ms2309 ما فعلت.

# فضحك مرميس ضحك الساخر وقال: من يعش ير.

# أما الحاكم فإنه خرج مغضبا وجعل الرئيس وتلميذه يضحكان.

# 15

# وبعد ذلك نظر روكامبول إلى برنيت وقال: إني أراك حائرا منذهلا!
~~- ألا ترى ما يدعو إلى الحيرة يا سيدي؟
~~- دون شك ولكنك ستزيد انذهالا بين ساعتين؛ لأنهم سيفرقون بيننا.

# ونظر إليه برنيت نظرة المكتئب الحزين كما ينظر الكلب الأمين لصاحبه حين يفترق عنه
~~فقال له روكامبول: لا تجزع أيها الصديق فإننا سنلتقي.

# فرفع برنيت عينيه إلى السماء قائلا: إننا نلتقي إذا أذن كالكراف الجلاد.
~~- ألعلهم حكموا عليك حقيقة بالإعدام؟
~~- كلا، لقد علمت حقيقة أمري، ولكنهم سيحكون عليك به.
~~- لا تخف علي يا برنيت أترى بين ملامحي ما يدعو إلى الخوف؟
~~- كلا بل يظهر لي أنك تهزأ بالجلاد كما تعبث بالحاكم.
~~- هو ما تقول، والآن قل لي إلى متى تقيم هنا؟
~~- إني أستطيع الانصراف غدا؛ لأنهم وضعوني معك لمراقبتك وأظن مهنتي قد انقضت.
~~- كم يدفعون لك مقابل هذه المهمة؟
~~- إنهم وعدوني بخمسين جنيها إذا أحسنت خدمتهم.
~~- ولكننا سندفع لك مائتين حين خروجك فقد أحسنت خدمتنا.

# فأجاب برنيت بلهجة المشكك: ولكن من يدفع لي هذه القيمة؟

# فقال له مرميس: أنا ...
~~- ألعلك تخرج أنت من السجن أيضا؟
~~- لا أخرج اليوم بل غدا ...

# ونظر برنيت إلى روكامبول نظرة إخلاص قائلا: ولكني أبقى في السجن معك ولا أريد الخروج
~~منه.
~~- إن هذا محال الآن أيها الصديق؛ إذ لم يبق لهم بك حاجة فإنك لا تعرف اللغة الهندية
~~وسيستعيضون عن تقاريرك بالآلة السماعة.

# ثم عاد إلى الضحك مع مرميس، فعجب برنيت لأمرهما وقال: إني لم أر قبلكما مسجونين
~~يضحكان ملء أفواههم كما تضحكان.

# وقال له مرميس: أما وقد تقرر الآن افتراقنا؛ لأنهم لا بد أن يطلقوا سراحك فقد وجب أن
~~نتواعد على اللقاء.
~~- دون شك.
~~- وذلك أولا لأدفع لك ما وعدك به الرئيس.
~~- بل لأنضم إليكم وأكون خير مساعد في إنقاذه.
~~- لهذا ولذاك فقل لي أين أراك؟
~~- في أولد فرنك نمرة 7.

# فقال له روكامبول: ألا تذهب ms2310 في الليل إلى خمارة ونستون؟
~~- نعم ...

# فأجابه مرميس: إذن انتظرني فيها بعد ثلاثة أيام في الساعة الثامنة من المساء.
~~- سأنتظرك دون شك.

# وقبل أن يتم حديثه فتح الباب ودخل الحارس فأمر برنيت أن يتبعه، ونظر برنيت إلى
~~روكامبول نظرة وداع مؤثرة وخرج في أثر الحارس والدمع يجول في عينه.

# ولما وصلا إلى الرواق قال له الحارس: سأذهب بك إلى حارس الباب الأكبر.
~~- لماذا؟
~~- للتوقيع على عهد الإفراج عنك فتأخذ ملابسك وتنصرف.
~~- إذن أصبحت مطلق السراح؟
~~- نعم، فلم تبق حاجة إليك.
~~- ولكنهم وعدوني بخمسين جنيها أفلا أقبضها؟
~~- كلا فإنك لم تنفعهم بشيء.

# فتأثر برنيت تأثيرا شديدا، لكنه لم يفه بحرف وعول على أن ينتقم منهم بمبالغة
~~الإخلاص للرجل العبوس.

# وبعد أن خرج برنيت من السجن خرج الحاكم في أثره وركب مركبة وذهب بها مسرعا إلى
~~الأسقف فوجده في منزله، ولما رآه الأسقف بادره بالسؤال عن الرجل العبوس وروكامبول
~~فسأله: أتعارفا؟
~~- لم يكن في ذاك ريب ولكنهما يتكلمان بلغة غريبة.
~~- ما هي؟
~~- لغة أهل جافا، وإني لا أعلم كيف يعرفان هذه اللغة.
~~- إن الأمر بسيط فإن للإرلنديين علائق عظيمة في الهند، ويوجد كثير منهم في الجيش،
~~فأنا صايب عدونا الأكبر، فإنهم ألد أعداء إنكلترا ولذلك يكثر اختلاطهم بأعدائهم.
~~- هو ما تقول، ولكننا الآن قبضنا على هذين الزعيمين وسنعرف حقيقة اسم الرجل
~~العبوس.
~~- ألعلك تعرف لغة جافا؟
~~- كلا، ولكن لدي سجين بحار يعرفها فإذا عينا له جائزة أوقفنا على أسرارهما.
~~- ولكنهما لا يتكلمان أمامه.
~~- ولكنهما يتكلمان حين يكونا مختليين، ألعلك نسيت آلة هيدسون السماعة؟
~~- ولكن كيف تضع هذه الآلة دون أن يعلما؟
~~- لقد أمرتهم أن يضعوها في غرفة أخرى، فمتى تم وضعها أنقل الأسيرين إليها فتنقل الآلة
~~حديثهما إلى البحار السجين وسأنقلهما إليها في هذا المساء.
~~- أتظن أنهما لا يفطنان لها؟
~~- دون شك فإنها لا تخطر لهما في بال، لا سيما وأنهما سيعلمان بأني أنقلهما من غرفتهما
~~المتسعة لذهاب برنيت منها.
~~- لقد أحسنت فاذهب الآن وأتم ما شرعت به.

# وبعد أن انصرف الحاكم ms2311 تجهم وجه الأسقف وقال في نفسه: ما هذا الأمر الغريب؛ أني أرسلت
~~إلى السير جمس رسالتين أمرته بهما أن يعود مع مس ألن فلم يجبني الآن، وما عسى أن يكون
~~أصابه؟

# 16

# وعاد الحاكم إلى السجن فوجد العمال قد أتموا وضع الآلة السماعة في غرفة مجاورة للغرفة
~~التي كان فيها روكامبول ومرميس، وقد اشتغل في وضعها اثنا عشر عاملا.

# وقد تقدم لنا وصف هذه الآلة وهي أنابيب من الكاوتشوك متصلة وقد وضعوها في السقف
~~وأدخلوها في أنابيب الغاز بحيث بات يستحيل على الأسيرين أن يرياها، ولكنهما قد علما من
~~الجاسوس، أنهم سيضعوا هذه الآلة ولم تكن أسرارها خافية على الرجل العبوس.

# أما الحاكم فإنه امتحن الآلة فأدخل اثنين إلى الحجرة وأمرهما أن يتكلما ثم وضع
~~السماعة على أذنه خارج الحجرة وأصغى إليهما فسمع كل الحديث ولم يفته حرف منه، فسر
~~سرورا عظيما وقال في نفسه: لقد وقع الشقيان في الفخ، وسأقف على كل أسرارهما.

# على أن سروره لم يتكامل فقد خطر له خاطر نغصه عليه؛ إذ خطر في باله ما قاله له مرميس
~~وهو: «لنفرض أني لست روكامبول.»

# ذلك أنه كان يعرف الشرائع الإنكليزية فيعلم أنها صارمة شديدة في مسائل
~~الشخصيات.

# ثم إن مرميس قد قال قولا معقولا وهو أنه يجب عليك أن تكون على اليقين من اسم الذي
~~تسجنه؛ فإذا ثبت أني لست روكامبول فقد وجب عليك دفع الغرامة.

# وهنا اضطرب اضطرابا شديدا وقال في نفسه: إني اعتمدت على الأسقف والأسقف اعتمد على
~~السير جمس وهذا الشرطي مشهور بالحذق، لكن لكل فرس كبوة، فإذا كان مخطئا فإن التبعة تقع
~~علي.

# ولم يكن هذا المنكود غنيا فإنه كان يعيش من راتبه ويقتصد شيئا منه لمستقبل
~~بنيه.

# على أنه خطر له خاطر تعزى به بعض العزاء وهو أنه لو لم يكن هذا الرجل روكامبول نفسه
~~لما تكلم مع العبوس بلغة يعتقد أنه لا يوجد من يفهمها، ولو لم يكن بينهما أسرار خفية
~~لكان حديثهما بإحدى اللغات المعروفة.

# ثم تسلح بهذا البرهان ms2312 الذي أعاد إليه زهوه وارتياحه، وذهب لزيارة الأسيرين فاستقبله
~~روكامبول خير استقبال وقال بلهجة المتهكم: إني ممتن لما تبديه من كرم الأخلاق يا سيدي؛
~~لأنك تتفضل بزيارتنا مرتين وثلاثا كل يوم.

# وقال مرميس: وأنا أشعر حين أراك بارتياح يخفف عني عناء سجني.

# وقال روكامبول: إنه الحق ما يقوله يا سيدي الميلورد فإنك طلق المحيا بشوش الوجه إذا
~~رآك السجين تهلل قلبه وتعزى عما هو فيه.

# فقال الحاكم: ولكني وا أسفاه أتيتكم بخبر قد يسوءكم.
~~- قل يا سيدي، فقد ألفنا الشقاء حتى تعودناه.
~~- ألست مرتاحا في هذه الغرفة؟
~~- كل الراحة.
~~- وهذا الذي يسوءني فإني مضطر إلى نقلكما منها.
~~- لماذا؟
~~- لأن هذه الغرفة كبيرة وأنتما الآن اثنان.
~~- كيف ذلك؟ ألا يعود الإرلندي الذي كان معنا؟
~~- كلا، وقد تعدل الحكم عليه ونقل إلى سجن آخر.

# فلم يظهر روكامبول شيئا من ملامح الشك على اعتقاده بكذب الحاكم قائلا له: إذ كان
~~ذلك فأذن لنا على الأقل أن نلعب الشطرنج بدلا من الويست.
~~- سأفعل ما تريد فهل يحسن رفيقك لعب الشطرنج؟

# فأجابه مرميس قائلا: إن لي ولعا عظيما بالشطرنج، ولكن لعبي معه لا يطول.

# فدهش الحاكم وقال: لماذا؟
~~- لأني سأخرج من السجن في صباح غد.

# وحاول الحاكم أن يبتسم، ولكن اضطرابه لهذا النبأ حال دون ابتسامه، فقال له: لقد تقدم
~~لك معي مثل هذا المزاح.
~~- إني لا أمازحك يا سيدي وسوف يتبين لك صدق ما أقول.
~~- حسنا، سوف نرى.

# ثم خرج وهو يبتسم، ولكنه كان شديد الاضطراب لما لقيه من اطمئنان مرميس.

# وبعد ذلك بنصف ساعة نقل روكامبول ومرميس إلى الغرفة التي وضعوا فيها السماعة، أما
~~الحاكم فإنه دعا إليه البحار ديكسون قائلا: متى تنقضي مدة سجنك؟
~~- بعد ثلاثة أشهر.
~~- إني إذا كنت راضيا عنك أنقصت هذه المدة إلى ثلاثة أسابيع، وعند انصرافك أكافئك
~~بخمسة وعشرين جنيها.
~~- إذن قل لي يا سيدي ماذا يجب أن أصنع.
~~- تجلس أولا على هذا الكرسي.
~~- وبعد ذلك؟
~~- تضع هذه السماعة على أذنك.
~~- ها قد وضعتها.
~~- اصغ، أتسمع صوتا؟
~~- إني ms2313 أسمع أصوات رجلين يتحدثان.
~~- اصغ جيدا.
~~- إني مصغ كل الإصغاء.
~~- ما يقول المتحدثان؟
~~- إني لا أفهم حرفا منهما مما يقولاه.
~~- كيف لا تفهم؟
~~- إني أسمع الحديث ولا أفهم المعنى، ولكني عرفت الذي يتحدث من صوته فهو ذلك السجين
~~الذي أمرتني أن أحادثه أمس، ولكنه لا يتكلم الآن بتلك اللغة الهندية التي كان يتكلم
~~بها.

# وصاح الحاكم صيحة غضب قائلا: ولكن اصغ جيدا فقد يكون الحديث مشكلا عليك لبعد
~~المسافة.
~~- كلا يا سيدي فإني أسمع حديثهما كما أسمع حديثك، ولكني لا أفهم حرفا من هذا
~~الحديث.

# فتأوه الحاكم قائلا: ما هذا الرجل؟ وبأية لغة جهنمية يتكلم؟
~~- لا أعلم، لكن يظهر من لهجة حديثهما ما يدل على الرضى والارتياح.
~~- ولكن أتظن أن اللغة التي يتحدثان بها شرقية؟
~~- ربما، لكن تعال يا سيدي واسمع.

# فأخذ الحاكم السماعة من يده ووضعها على أذنه وأصغى.

# وكان روكامبول في ذلك الحين يحدث مرميس ويضحك ضحك الساخر فيجيبه مرميس بمثل ضحكه بحيث
~~لم يسمع الحاكم غير الضحك.

# ثم انقطعا عن الضحك وعادا إلى الحديث بتلك اللغة الاصطلاحية التي بسطنا مثالها، فقال
~~الحاكم: لا شك أن هذه اللغة التي يتحدثان بها من اللغات الشرقية، وأن هذا الرجل شيطان
~~بصورة إنسان.

# ثم ضرب بيده جبينه كمن خطر له خاطر جليل وقال: سوف نرى من يفوز.

# 17

# يوجد في جنوب وينهال قرب سكوتلاند يارد بناية عظيمة كتب على بابها بأحرف كبيرة
~~«مدرسة الخطوط واللغات القديمة» فإنهم يعلمون في هذه المدرسة جميع اللغات القديمة
~~كالسفسفيكوية والهيروغليفية وسواها على اللغات الغربية التي لا تهتم بها غير الإنكليز
~~لكثرة علائقهم مع سكان المعمور.

# أما الخاطر الذي خطر لحاكم السجن فهو أن يذهب إلى هذه المدرسة ويدعو جميع أساتذتها
~~فيسمعون حديث روكامبول ومرميس ويقفون على أسرار هذه اللغة التي يتحدثان بها.

# ولذلك أعاد البحار ديكسون إلى سجنه وركب مركبة فسار بها مسرعا إلى تلك المدرسة، فلقي
~~مديرها وأخبره بمصابه مع الرجلين فابتسم المدير وقال: لا شك أنهما يتكلمان بتلك اللغة
~~المصرية القديمة التي كان ms2314 يتكلم بها المصريون في عهد الفراعنة فتعال معي ننتخب من
~~الأساتذة من يصلح لفهم حديثهما.

# وبعد ذلك بنصف ساعة خرج الحاكم من المدرسة يصحب معه أستاذين أنفقا شبابهما على درس
~~اللغات القديمة وذهب بهما الحاكم إلى السجن.

# وعند الساعة الثامنة من المساء أخذ أحد الأستاذين السماعة ووضعها على أذنه، فجعل
~~الحاكم ينظر إليه فيرى علائم الذهول بادية عليه، فاستمر على الإصغاء خمس دقائق أخرى، ثم
~~وضع الآلة موضعها وقال: إني لا أفهم شيئا من حديثهما.

# فأخذ الأستاذ الثاني الآلة وفعل مثل زميله ثم أعاد الآلة وقال مثل رفيقه فكاد الحاكم
~~يجن من قنوطه.

# وكان من رأي أحد الأستاذين أن اللغة التي يتفاهم بها الأسيرين هي إحدى لغات جزر
~~الأوقيانوس، وأنها تشبه لغة جزيرة صندوبج وارتأى الأستاذ الثاني أنها لغة العبيد في
~~أواسط إفريقيا.

# ثم اتفق الاثنان أنهما لا يعرفان هذه اللغات، وأشارا على الحاكم أن يدعو رجلا
~~يعرفانه، كان قد أسر مرة في بلاد الكونغو، وطاف جميع جزر الأوقيانوس.

# وقد ذكرا للحاكم اسم هذا الرجل وأرشداه إلى عنوانه فأرسل أحد حراس السجن
~~يدعوه.

# ولم يكن هذا الرجل يقيم في مدرسة اللغات، بل كان يقيم في ضواحي لندرا فلم يستطع
~~الحارس أن يعود به إلا بعد ثلاثة ساعات.

# وكان قد دنا انتصاف الليل، غير أن الأسيرين لم يكن في نيتهما أن يناما كما يبدو،
~~فإنهما كانا لا يزالان يتحدثان ويضحكان فيقع ضحكهما على هذا الحاكم المنكود وقوع
~~الصواعق.

# ولما جاء الرجل أصغى إلى حديثهما بالآلة ثم أعادها وقال: ليست هذه اللغة من لغات بني
~~الإنسان.

# فاضطرب الحاكم وقال: كيف ذلك؟ أليست من لغات جزر المحيط؟
~~- كلا.
~~- ألعلها إحدى لغات العبيد في إفريقيا؟
~~- ولا هذه أيضا.

# فتجهم الحاكم وانقبضت نفسه حتى إنه أوشك أن يعول على الانتحار ليأسه من الرجلين، غير
~~أن أحد الأستاذين اللذين جاء بهما من المدرسة خطر له خاطر فدنا من الحاكم وقال له: أليس
~~هذان الأسيران فرنسيان؟
~~- أظن.
~~- ألم تسمع بتلك اللغة الفرنسية الاصطلاحية، التي يتكلم بها اللصوص ms2315 في فرنسا؟
~~- نعم.
~~- إنهما يتكلمان بهذه اللغة.
~~- أيوجد في لندرا من يفهم بها؟
~~- لا بد أن يكون في سجن من سجونها أسير فرنسي.

# فنادى الحاكم عند ذلك رئيس الحراس وسأله عن ذلك، فقال: يوجد عندنا في نوايت سجين
~~فرنسي متهم بسرقات كثيرة.
~~- جئني به في الحال.

# فأسرع الرئيس وجاءه به، فسأله إذا كان يعرف تلك اللغة فأجابه أنه يعرفها كما يعرف
~~الإنكليزية.

# فقال له: ضع إذن هذه الآلة على أذنك واسمع.

# فامتثل اللص وأصغى قليلا ثم التفت إلى الحاكم وقال: ليست هذه لغة اللصوص الفرنسيين،
~~ولكنها اللغة الجافانية.

# فهز أحد الأستاذين كتفه وقال: لو كانت لغة أهل جافا لفهمنا الحديث.
~~- لم أقل إنها لأهل جافا، بل هي خاصة يتكلمها بعض أهالي باريس ويدعونها
~~جافانية.

# فقال الحاكم: ولكنك تفهمها دون شك.
~~- كلا يا سيدي، إنها لغة النساء والنبلاء في باريس.

# قال الحاكم وقد بلغ منه القنوط مبلغا عظيما: ولكن ماذا نفعل؟
~~- يجب أن تحضر من باريس من يعلمها.
~~- ولكن ذلك يقتضي ثلاثة أيام بين ذهاب الرسول وإيابه وبحثه عمن يعرف هذه
~~اللغة.
~~- إذن فاطلب بالتلغراف إحدى محرري جريدة جافا فإن مركز هذه الجريدة في شارع
~~مونتمارتر.

# فانذهل الأساتذة الثلاثة وقالوا: كيف ذلك، أتطبع جريدة بهذه اللغة في فرنسا؟
~~- وهي جريدة كثيرة الانتشار لديها نحو سبعين ألف مشترك.

# فقال الحاكم: لكن ذلك يقتضي له زمن طويل، وإذا لم يكن غير هذه الطريقة فلا بد من
~~إجرائها.

# وقبل أن يتم كلامه دخل رئيس الحراس والذعر ملء قلبه فقال: رباه ماذا صنعنا وما هذا
~~الخطأ الذي أخطأناه؟

# فذعر الحاكم وقال له: ويحك أي خطأ؟
~~- إننا سجناه باسم روكامبول وهو صديق مخلص للسكرتير الأول في سفارة فرنسا، وقد جاء
~~هذا السكرتير الآن إلى السجن وهو يرغي ويزبد، ويطلب تعويضا هائلا.

# فصاح الحاكم صيحة منكرة وسقط على كرسيه وقد وهنت قواه.

# 18

# وكانت الساعة الرابعة بعد منتصف الليل وقد ذهب ميلون إلى منزل هذا السكرتير بالكتاب
~~الذي أعطاه إياه مرميس، فقيل له: إنه في حفلة راقصة ms2316 فالتمس أن يأذنوا له بانتظاره؛ لأن
~~الأمر خطير، فأذنوا له وأقام ينتظر إلى الساعة الثانية بعد انتصاف الليل، فلم يعد فقال
~~له الخادم: إذ كان الأمر خطيرا كما تقول، ولا بد من مقابلته الليلة فاذهب إلى نادي
~~ويست أنديا لأنه هناك.

# وأسرع ميلون إلى ذاك النادي فقال له البواب: إن السكرتير أحد أعضاء النادي، ولكنه لا
~~يأتي إليه قبل الساعة الثالثة.

# فاضطر ميلون أن ينتظر ويتذرع بالصبر إلى أن قدم هذا السكرتير واطلع على كتاب مرميس
~~فتأثر تأثرا كبيرا وأسرع إلى مركبته يصحبه ميلون، فذهب وإياه إلى سجن نوايت.

# ولا يجيز قانون السجون لأحد أن يدخل إليها في هذه الساعة المتأخرة غير أن السكرتير
~~كان يتكلم بلهجة السيادة فينذر ويتوعد بمداخلة سفير فرنسا حتى اضطر بواب السجن إلى
~~مناداة رئيس الحراس.

# ولما جاء قال له السكرتير: يوجد عندكم سجين فرنسي.
~~- بل لدينا كثير من الفرنسيين.
~~- لكني أعني رجلا فرنسيا قبضتم عليه في فندق التيجان.
~~- نعم، وهو من أشد أهل الجرائم.

# فضحك السكرتير وقال: إنكم تدعونه روكامبول أليس كذلك؟
~~- نعم يا سيدي.
~~- إن هذا الرجل الذي أودعتموه السجن من أعيان الباريسيين، ومن أصدق إخواني، وأنا أطلب
~~باسم الحكومة الفرنسية الإفراج عنه على الفور.

# فاضطرب الرئيس وقال: إن هذا الأمر يا سيدي منوط بالحاكم وما أنا غير قائد
~~الحرس.
~~- إذن اذهب وناد الحاكم.
~~- أفي هذه الساعة يا سيدي؟
~~- دون شك، وإذا كان قد نام أيقظه من رقاده وقل له: إني السكرتير الأول في سفارة
~~فرنسا.

# وخاف قائد الحراس وأيقن من خطورة الأمر وأسرع إلى الحاكم وأخبره بما كان كما
~~قدمناه.

# غير أن السكرتير كان قد تبع الحارس إلى غرفة الحاكم لاستقباله وهو يضطرب، فقال له
~~السكرتير دون أن يكترث للأساتذة الثلاثة: إني أتيت إليك لأسألك الإفراج عن صديق لي قد
~~قبضتم عليه خطأ.

# فسأله الحاكم بصوت يتلجج: ألا يمكن يا سيدي أن تكون أنت المخطئ فإن الرجل الذي جاءوني
~~به هو روكامبول نفسه؟

# فأجابه السكرتير ببرود: إذا كنت تعتقد أني أنا المخطئ ms2317 فإن التحقيق سهل ميسور.
~~- كيف ذلك يا سيدي؟
~~- ذلك أن تجمعني بهذا الرجل الذي تدعونه روكامبول.

# فتولد الرجاء عند ذلك في قلب الحاكم؛ إذ قال في نفسه: إن مثل هذا السكرتير على علو
~~مقامه لا يمكن أن يكون له صحبة مع المجرمين والأشرار.

# وكان في اعتقاده أن رجلا نبيلا لا يحدث رجلا كالرجل العبوس بلغة سرية كل الليل
~~فلا بد إذن أن يكون من أمثاله، لذلك رضي باقتراح السكرتير وقال: هلم معي يا سيدي إلى
~~غرفة الأسير.

# ثم مشى أمامه يتقدمه قائد الحراس وتبعهم الأساتذة الثلاثة، أما ميلون فإنه بقي عند
~~الباب الخارجي؛ إذ خشي أن يرى روكامبول فيخونه الجلد ويفضح أمره لا سيما وأن مرميس
~~أوصاه ألا يدخل إلى السجن.

# ولما فتح الحاكم غرفة روكامبول ودخل الجميع إليها صاح مرميس صيحة فرح ووثب من سريره
~~إلى السكرتير.

# فصاح السكرتير قائلا: لقد ساءني جدا أيها الصديق ما أصابك.

# فضحك مرميس وأجاب: ولكني لم أضجر في السجن، لقد تسليت كثيرا بعشرة هذا الرجل
~~والاتفاق معه على الهزء بالحاكم.

# فدهش الحاكم وقال: تقول إنكما هزأتما بي.
~~- دون شك فإن هذا الرجل الذي وضعتموني معه في السجن فرنسي وأنا لا أعلم السبب في
~~سجنه، لكنكم أردتم أن أكون شريكه في جرائمه، وأن أكون صديقه الحميم فاقترحت عليه عند
~~ذلك أن نتلهى بالعبث بكم إلى أن تفرجوا عني، فأجابني إلى اقتراحي وهو رجل صالح التربية
~~فإنه قد يكون ارتكب جريمة غير أنه يتقن اللغة الجافانية.

# فقال الحاكم: إنها لغة جهنمية.
~~- بل هي لغة لطيفة يا سيدي الحاكم وسأقفك على أسرارها.

# غير أن السكرتير لم يمهله فإنه أشار إشارة توديع إلى روكامبول قائلا لمرميس: هلم معي
~~أيها الصديق فإنهم مدينون لك بتعويض، وأقسم لك أن الغرامة ستكون عظيمة بقدر الإساءة
~~إليك.

# وبعد نصف ساعة خرج مرميس مع السكرتير من السجن وغادر ذلك الحاكم المنكود عرضة الهواجس
~~لوثوقه من حكم القضاء عليه بالغرامة وهو لم يكن من الأغنياء.

# أما روكامبول فإنه عاد إلى سريره ونام مطمئنا ms2318 هادئا واثقا من فوز تلميذه بما
~~أوصاه.

# 19

# يوجد في لندرا جمعية أسستها نبيلات الإنكليز يشترك فيها العواقل والأوانس وغرضها
~~تعزية من يحكم عليه بالإعدام قبيل تنفيذ الحكم عليهم.

# ولنساء هذه الجمعية لباس خاص يلبسنه حين يحاولن قضاء هذه المهمة الشريفة، فإذا لبسته
~~المرأة أصبحت فوق القانون ولو ارتكبت جريمة؛ إذ لا يجسر أحد على القبض عليها وهي لابسة
~~تلك الثياب.

# وكانت مس ألن عضوا عاملا في تلك الجمعية ، ولها غرفة في شارع سرمنت.

# كانت تلبس فيها تلك الثياب حين تزور السجون لتعزية المحكوم عليهم بالإعدام.

# ويذكر القراء أن فاندا ومس ألن نزلتا في فندق حين وصولهما إلى لندرا ففي اليوم التالي
~~لوصولهما قالت لفاندا: إني لا أستطيع البقاء معك في هذا الفندق.
~~- لماذا؟
~~- لأني أخاف جواسيس الأسقف وأحب أن أدافع بسلاحي.
~~- أي سلاح تعنين؟
~~- إنك تعرفين شيئا عن إنكلترا، لكن قد غابت عنك أشياء، فإن في هذه البلاد امتيازات
~~كثيرة تحول دون قوة الشرطة وسلطانهم.

# مثال ذلك، تلامذة مدرسة أبناء المسيح، وأعضاء جمعية إعانة المحكوم عليهم بالإعدام،
~~فإن الشرطي إذا تجاسر على اعتراض سيدة من أعضاء هذه الجمعية وهي بالثياب الخاصة هجم
~~عليه الناس ومزقوه تمزيقا، وأنا من أعضاء هذه الجمعية، لذلك فقد وجب أن ألبس لباسها
~~الخاص كي أنجو من غدر الأسقف.
~~- ولكن أين مركز هذه الجمعية؟
~~- إني لا أذهب الآن إلى مركز الجمعية، بل إلى الغرفة التي أضع فيها ملابسي الخاصة وهي
~~قريبة من هذا الفندق فهل تذهبين معي؟

# ورضيت فاندا بالذهاب معها.

# وذهبتا حتى إذا وصلتا إليها وارتدت مس ألن تلك الثياب الخاصة قالت: إني لا أخشى الآن
~~حقد الأسقف.
~~- وغضب أبيك؟

# فابتسمت وقالت: إن كلمتي الأخيرة لم أقلها بعد لأبي فإنه يحبني حب عبادة ولا يزال
~~يحبني هذا الحب.
~~- إذن فهو شديد التعاسة لبعدك عنه.
~~- دون شك، ولكني سأقنعه وأجعله من حزبي.
~~- أتجسرين على مقابلته والذهاب إليه؟
~~- كيف لا وإني سأذهب إليه في رابعة النهار.
~~- ألا تخافين أن يبقيك في المنزل؟
~~- ولكني أذهب إليه بهذه ms2319 الثياب وهي تحميني.

# ثم قالت بعد سكوت قصير: إني أحب الرجل العبوس الآن وكنت السبب في دخوله إلى السجن
~~وأنا أتولى إنقاذه.

# وكانت تتكلم بلهجة الواثق المطمئن، ثم قالت: إني وافقت على مشروعكم ومشروع أصحابكم،
~~ولكن هذا المشروع قد يخفق فإذا لم تنجح مساعيكم فلا بد من نجاحي.

# وبعد حين عادت فاندا إلى الفندق، وبقيت مس ألن في تلك الغرفة، وكانت قد استخدمت فتاة
~~إرلندية تصلح لها غرفتها وتحضر لها الطعام في الفندق. إرلندية تصلح لها غرفتها وتحضر
~~لها الطعام في الفندق.
~~•••

# مضى على ذلك يومان ففي اليوم الثالث ذهب مرميس إلى الفندق الذي تقيم فيه فاندا، فسرت
~~سرورا عظيما لمرآه وقالت له: أرأيت الرئيس؟
~~- وأقمت معه يوما وليلتين.
~~- أتلقيت أوامره؟
~~- تلقيتها تامة، فأين هي مس ألن وكيف لا أراها معك؟

# فأخبرته فاندا بجميع ما اتفق فقال لها: إذن هلم بنا إلى غرفتها؛ إذ يجب أن
~~أراها.

# فذهبت فاندا به إلى غرفة مس ألن، واجتمع بها، ثم بدأت تسأله عن روكامبول أدق السؤالات
~~ودلائل الغرام ظاهرة بين عينيها، وهي تضطرب كلما ذكرت اسمه كأنها تراه.

# فقال مرميس وهو يبتسم: اطمئني يا سيدتي ... سوف ننقذه، ولا بد من إنقاذه.

# ثم أخبرها أن روكامبول أمره أن يقابل الأب صموئيل، وسألها كيف يستطيع أن يجده،
~~فأخبرته أن هذا الكاهن مختبئ منذ قبض على الرجل العبوس؛ لأنه متهم مثله بتحريض
~~الإرلنديين على الإنكليز، ولكني أعلم أين هو.
~~- أين؟
~~- تذهب إلى سنوارك وتدخل إلى كنيسة سانت جورج فتقول لبوابها: إني قادم لخدمة
~~الإرلندية وكلمه باللغة الفرنسية فإن ذلك يزيد ثقته بك.
~~- أيرشدني إلى مقام الأب صموئيل؟
~~- ربما ولا سيما إذا كلمته عن الرجل العبوس.
~~- إذن سأذهب الآن فإن الوقت غير متسع لدينا، لا سيما وأن الرجل العبوس يطلب من زعماء
~~الإرلنديين جلسة خاصة للبحث في شأنه.

# فقالت له مس ألن: اذهب وأسرع بما أمرك به فإذا لم ينقذه الإرلنديون فأنا أعلم كيف
~~أنقذه.

# فانصرف مرميس وخرجت فاندا وهي تفتكر بمس ألن وتقول: رباه ما هذا ms2320 الحب فهي توشك أن تجن
~~لهواه، فيالله من نضارة الشباب!

# 20

# وبعد حين كان مرميس وميلون سائرين إلى كنيسة سانت جورج وهما لا يكادان يهتديان لكثافة
~~الضباب، حتى إذا بلغا إليها طرق مرميس الباب ففتح له البواب الشيخ، فلما رأى هذين
~~الرجلين ظهرت عليه علائم الخوف فقال لهما: ما تريدان؟

# فقال مرميس تلك الجملة التي علمته إياها مس ألن؛ وهي أننا قادمان لخدمة
~~إرلندا.

# فأجابه البواب قائلا: إني لم أعلم ما تريد.
~~- إني أريد أن أرى الأب صموئيل.
~~- إنه غير موجود هنا وربما كان في سانت جيل.

# غير أن مرميس أيقن أن البواب كان كاذبا فيما ادعاه فقال له: احذر أيها الشيخ فإنك قد
~~تضر إرلندا ضررا بليغا إذا لم ترشدنا إلى الأب صموئيل.
~~- ألعلكما إرلنديان؟
~~- كلا بل نحن أصدقاء الإرلنديين.
~~- وقد تكونان أيضا من أصدقاء الإنكليز، فاذهبا في شأنكما فإنهم حين قبضوا على الكاهن
~~خدعوه بمثل هذه الأقوال.
~~- ولكننا قادمان من فرنسا وقد رأينا رالف وأمه حنة.

# فتراجع الشيخ خطوة إلى الوراء، فأيقن مرميس أن اسم الغلام وأمه قد أثرا عليه فقال له:
~~أتريد أن أصفهما لك، فإن حنة طويلة القوام سوداء الشعر زرقاء العينين وافرة الجمال، وأن
~~رالف عمره عشرة أعوام وهو كثير التيه كأبيه السير إدوارد بالمير.
~~- وقد رأيتهما كما تقول؟

# فقال ميلون: وهما الآن عندي.
~~- أين؟
~~- في منزلي في باريس.

# غير أن الشيخ لم يثق كل الوثوق بكلامهما فقال لهما: إني أصدقكما، ولكني لا أعلم مكان
~~الكاهن.

# فقال له مرميس: كلا بل أنت تعلم، ولكنك لم تصدق حديثنا بعد، فهل تعرف الرجل
~~العبوس؟

# فارتعش الشيخ لذكر اسمه وقال له: أتعرف الرجل العبوس أيضا؟
~~- أتعرف أيضا شوكنج؟

# فكاد الريب يزول من قلب الشيخ، وقال له: أتثبت لي أنك تعرف شوكنج؟
~~- إن الأمر سهل فهو ليس في لندرا.
~~- هذا أكيد.
~~- وهو في فرنسا مع رالف وأمه.

# فلم يقتنع بهذا البرهان وقال: إن هذا أكيد أيضا، ولكن الشرطة الإنكليزية لا تخفاه
~~خافية وقد تكونان من الشرطة.

# فيئس مرميس وقال: ms2321 إذا كنت لا ترشدنا إلى الأب صموئيل، أفلا تسمح لنا على الأقل أن
~~نعهد إليك بإيصال هذه الرسالة إليه.
~~- إذا رأيته.
~~- لنفرض أنك تراه فإذا رأيته فأعطه هذه الرسالة وقل له: إنها من الرجل العبوس.

# فأخذ الشيخ الرسالة من مرميس وقال له: عد في الغد أو في المساء فقد يتفق لي أن أرى
~~الكاهن.
~~- حسنا.

# ثم أضاف قائلا: هلم بنا نذهب.

# فقال ميلون: كيف نذهب وقد قيل لنا إن الكاهن هنا.
~~- تعال معي وسوف ترى.

# فلما ساروا خارج الكنيسة قال ميلون: لقد أخطأنا، فقد كان يجب أن نلح على هذا الشيخ،
~~فإذا أبى أن يجمعنا بالأب صموئيل قبضت أنا على عنقه فمنعته عن الصياح، ودخلت أنت إلى
~~الكنيسة وبحثت عن الأب صموئيل.

# وكانا لا يزالان داخل السور فقال له: اجلس هنا على هذا الصخر ثم انظر إلى العلا ألا
~~ترى قبة الجرس؟
~~- إن الضباب كثيف فلا أرى شيئا.
~~- ولكن حدق النظر، فماذا ترى؟
~~- إني أرى نورا يتصاعد إلى القبة.
~~- إذن، فاعلم أن الأب صموئيل مختبئ في تلك القبة وهذا النور الذي تراه مصباح الشيخ؛
~~لأنه صعد إليه بالرسالة فلننتظر هنيهة.
~~- لماذا؟
~~- سوف ترى.

# وبعد حين وجيز جعل ذلك النور ينزل بعد صعوده، ولكنه كان يهبط بسرعة.

# فتابع مرميس: إن هذا الشيخ المسكين يجري الآن بهمة الفتيان.
~~- وكيف ذلك؟
~~- إنه ينزل من السلم راكضا.
~~- لماذا؟
~~- لرجائه أن يدركنا قبل أن نحتجب عن الأنظار وسوف ترى.

# وكان مرميس مصيبا في ظنه، فإن الشيخ لم يلبث أن فتح باب الكنيسة وخرج راكضا إلى
~~فنائها حيث كان ميلون ومرميس.

# 21

# لم يكن مرميس مخطئا حين أخبر ميلون أن هذا الشيخ قد صعد بمصباحه إلى قبة الجرس
~~لمقابلة الأب صموئيل، فإن هذا الكاهن كان مختبئا حقيقة في غرفة سرية كائنة في القبة لم
~~يكن يعلم سرها غير بواب الكنيسة وكاهنها والأب صموئيل.

# وقد أنشأ الإرلنديون هذه الغرفة الخفية منذ خمسين عاما، وذلك أن أحد كهنتهم أهان
~~أسقف كانتربوري، في ذلك العهد، وطعن بمذهب البروتستانت، فطاردته ms2322 الحكومة.

# وبقي مختبئا في أحد بيوت الإرلنديين حتى بنوا له هذه الغرفة فاختبأ فيها حتى انقضت
~~مشكلته.

# ومنذ خمسين عاما إلى عهد هذه الرواية، لم يدخل تلك الغرفة إلا الأب صموئيل.

# وذلك أنه جاء ليلة إلى بواب كنيسة سانت جورج وقال له: يجب أن أختبئ.

# فرد الشيخ: لماذا، ألعلهم يطاردونك؟
~~- نعم فقد بحثوا في أوراقي مدة غيابي فوجدوا بينها رسائل من الرجل العبوس الذي قبضوا
~~عليه فأمروا بالقبض علي.

# وكان ذلك بمساعي الأسقف بترس توين، فإنه استصدر أمرا من نظارة العدلية بالقبض على
~~الأب صموئيل، ولكنه تمكن من الاختباء قبل أن يعثروا عليه.

# ولقد طال اختباء الأب صموئيل، حتى إنه تعذر على زعماء الإرلنديين الاجتماع.

# ولكن رسائل الكاهن كانت تصل إليه، وقد وصل إليه التلغراف الذي أرسله مرميس من العاصمة
~~الفرنسية، بواسطة أحد عمال التلغراف الإرلنديين.

# أما مبالغة البواب في الحذر من مرميس وميلون، فذلك لأن أفراد الشرطة السرية
~~الإنكليزية كانوا يأتون كل يوم إلى الكنيسة بأزياء مختلفة ومطالب متنوعة فلم يفوزوا
~~بحيلة من حيلهم.

# غير أن الأب صموئيل تبين الصدق من لهجة الرجل العبوس فقال للشيخ: من جاء بهذه
~~الرسالة؟
~~- رجلان.
~~- أين هما؟
~~- أطلقت سبيلهما.
~~- أمن عهد بعيد؟
~~- كلا، بل الآن وقد يكونان باقيين في الفناء.
~~- إذن أسرع إليهما وجئني بهما فإنهما من الأصدقاء.

# فهرول الشيخ مسرعا وهو ينزل درجات السلم ثلاثا ثلاثا حتى أدركهما فوضع يده على كتف
~~مرميس واستوقفه.

# فسأله مرميس: ما لي أراك تلهث من التعب؟
~~- لأني عدوت عدوا بغية إدراكك.
~~- وأنا أبطأت في الخروج ليقيني أنك ستعود إلي.
~~- إذن اتبعاني إلى الكاهن؛ لأنه ينتظركما.

# وبعد هنيهة كان مرميس وميلون في خلوة مع ذلك الكاهن الشاب، فقال له مرميس: إنك قد
~~علمت دون شك، من الرسالة أني خارج من سجن نوايت.
~~- نعم، فهل لقيت الرجل العبوس؟
~~- بت معه ليلتين.

# فوضع الأب صموئيل يده على جبينه وقال: إن من أعظم الشقاء أن يكون العبوس في سجن
~~نوايت.
~~- ولكنه سوف يخرج منه.

# فرفع الأب صموئيل عينيه إلى السماء ms2323 قائلا: وا أسفاه إنك لا تعرف الإرلنديين كما
~~يظهر.
~~- ماذا تعني؟
~~- إن الرجل العبوس كان زعيمنا الأكبر بضعة شهور، فما تولى أمرا من أمورنا إلا كان
~~الفوز رائده.

# على أن أولئك الإرلنديين على شدة تمسكهم بالدين المسيحي لا يزالون من أهل التفاؤل
~~والتشاؤم، فقد كانوا يعتقدون أن للرجل العبوس قوة فوق قوة البشر، ولكنه سقط في الفخ
~~الذي نصب له فتغير اعتقاد الإرلنديين به ولم يعد بينهم من يعتقد به ذلك  الاعتقاد
~~السابق.
~~- ولكن ألم يحاول أحد إنقاذه؟
~~- كلا وا أسفاه.

# فابتسم مرميس قائلا: إن الرجل العبوس لم يؤخذ اغتيالا وإذا كان قد خدعه الإنكليزي
~~فهو الذي أراد أن ينخدع.
~~- ماذا تقول؟
~~- أقول الحقيقة.

# فتراجع الأب صموئيل لفرط ما أدهشه هذا النبأ.

# وتابع مرميس قائلا: إنه رضي أن يؤسر للبلوغ إلى غاية لا ينالها إلا من هذا
~~الباب.
~~- إني لا أفهم ما تقول يا سيدي.
~~- إنكم يا سيدي الكاهن تعرفون أعداءكم الألداء في لندرا، فهل لك أن تذكرهم لي؟
~~- إنا لنا ثلاثة أعداء أشداء لا نرهب سواهم.
~~- من هم؟
~~- إن أولهم الأسقف بترس توين زعيم المذهب الإنجليكاني.
~~- والثاني؟
~~- هو اللورد بالمير.
~~- والثالث؟
~~- المس ألن ابنة اللورد بالمير وهي ألد أعدائنا.
~~- إنك مخطئ يا سيدي الكاهن.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أن المس ألن لم تعد من أعدائكم.
~~- ماذا تقول؟
~~- لا أقول غير الحق يا سيدي، فإن المس ألن أصبحت إرلندية مثلكم بفضل الرجل
~~العبوس.

# 22

# وقد كان هذا الخبر شديد الوقع على الأب صموئيل، حتى إنه أوشك أن لا يصدقه لغرابته
~~فقال لمرميس: ألعلك واثق يا سيدي أن الرجل العبوس لم ينخدع؟
~~- بماذا؟
~~- بالمس ألن؛ لأنها شديدة الخداع والرياء وقد يكون ما بدا منها مظاهرة ترمي بها إلى
~~غرض من الأغراض.
~~- لقد كانت مرائية خداعة، كما تقول، إلى أن غلبها الرجل العبوس.
~~- ألعلها تهواه؟
~~- إنها أحبته، بل فتنت به وتدلهت بهواه، منذ قبض عليه رجال الشرطة.

# وكان مرميس قد علم من روكامبول، خلال إقامته معه في السجن جميع الحوادث التي جرت في ms2324
~~لندرا منذ ستة أشهر.

# فقص على الأب صموئيل كيف أن المس ألن كادت للرجل العبوس تلك المكيدة، وكيف أنه سقط في
~~ذلك الفخ طائعا مختارا، فحمل الفتاة على التدله بحبه.

# ثم ذكر له تفاصيل سفرها إلى العاصمة الفرنسية، وكيف أنه أنقذها من قبضة السير جمس إلى
~~آخر ما عرفه القراء.

# فلما أتم حديثه قال له الأب صموئيل: لقد وثقت الآن من أنها تهوى الرجل العبوس وأنها
~~باتت إرلندية المشرب، ولكني أخشى أن لا يثق بانقلابها بقية الزعماء.
~~- وإذا جاءت بنفسها إليهم؟
~~- قد يكون في ذلك فائدة وسأدعو الزعماء للاجتماع الليلة.
~~- في أي مكان؟
~~- أتعرف لندرا؟
~~- حق العرفان.
~~- يوجد شارع يدعى وينغ، وفيه زقاق يدعى ولكوس.
~~- أعرفه.
~~- إذن لتحضر المس ألن قبل نصف الليل بقليل.
~~- أتحضر وحدها؟
~~- كلا فإن أهل الزقاق من الرعاع، وقد تعرض نفسها للإهانة إذا أتت وحدها فاصحبها
~~وانتظر هناك.
~~- سأحضر وإياها في الموعد المعين.

# ثم حدق الأب صموئيل هنيهة، وأضاف: أتعلم ما ساعد الإرلنديين على تغيير اعتقادهم
~~بالرجل العبوس؟
~~- كلا.
~~- لأنه غير إرلندي وقد علموا أنه فرنسي.

# فاستاء مرميس وقال له: إني أعلم كل ما فعله الرجل العبوس في سبيل خدمتكم بما كنتم
~~تعدونه من الخوارق والمعجزات، ولكننا نحن أعوانه، رأيناه فعل ما يصح أن يسمى بالعجائب،
~~وهو لو شاء الخروج من سجن نوايت، لخرج من تلقاء نفسه، دون أن يحتاج إلى مساعد.

# وبدرت حركة من الأب صموئيل تفيد أنه إذا كان كذلك، فلماذا يرجو مساعدتنا؟

# فأدرك مرميس قصده ورد قائلا: إن لكل نابغة يا سيدي هوس ولكل قوي شيء من
~~الضعف.

# أما الرجل العبوس فقد كان في بدء عهده من كبار المجرمين وهو من أصدق التائبين، وقد
~~آلى على نفسه أن يكفر عن ذنوبه السابقة بنصرة كل مظلوم، وخدمة كل غرض نبيل.

# وقد رآك في خمارة بين السكارى تشبه الملاك بين الأبالسة، فحن لقصدك، وبات إرلنديا
~~مثلك، فإذا أنقذتموه أنتم أفادكم فوائد جمة لا تخطر لكم في بال.
~~- أتطلب لي أنا إنقاذه ...؟ إني أحب هذا الرجل، ms2325 كما أحب نفسي ...!
~~- وإذا تخليتم عنه تخلى لنفسه السراح.

# وكان ميلون يسمع الحديث فهاجه ما رآه من برود الأب صموئيل وقال: ونحن ماذا أتينا نعمل
~~في لندرا؟

# فتأوه الأب صموئيل وأجاب: إنه لو كان إرلنديا لأنقذوه ولو اضطروا إلى إحراق لندرا
~~بجملتها، ولكن ما حيلتي بهؤلاء القوم وهم لا يخاطرون بأنفسهم إلا من أجل
~~الإرلنديين.

# فابتسم مرميس وقال: لقد صدق الرجل العبوس يا سيدي، حين شبهك بالملائكة، وهو لا يشك
~~بإخلاصك، وإذا تخلى عنه الإرلنديون فلا تخف عليه فإننا نحن أعوانه نستطيع أن نفتح له
~~أبواب السجن؛ لأننا لم نأت إلى لندرا إلا لهذا الغرض.

# فأطرق الأب صموئيل مفكرا ثم أجاب: سوف نجتمع في هذه الليلة وسنرى ما يكون.

# وعند ذلك هم مرميس وميلون بالانصراف، فقال له الأب صموئيل: لقد نسيت أمرا، وهو أنك
~~لست من الإرلنديين، فلا تستطيع حضور اجتماعنا!
~~- إذن المس ألن تذهب وحدها؟
~~- كلا إنك توصلها إلى ولكوس وأنا أحضر وأذهب بها.

# ثم خرج مرميس وميلون، فكان ميلون يتمتم كلمات لا تفهم، ولكنها تدل على
~~استيائه.

# فسأله مرميس: ما أصابك؟ وما تقول؟
~~- إن الرئيس يضحي نفسه للأغراض النبيلة، ولكن هؤلاء الناس لا يدركون معنى هذه المقاصد
~~ولا يقدرونها قدرها.
~~- لا تتسرع بأحكامك يا ميلون، فقد يفعلون ما يريد الرئيس.
~~- إن نيتهم ظاهرة من فتور هذا الأب.
~~- إذا كان ذلك تولينا نحن تخليصه.
~~- وكيف ذلك؟ أوضعت خطة لتخليصه؟
~~- دون شك وسنبدأ بتنفيذها الليلة.
~~- كيف يكون ذلك وأنت ستصحب المس ألن؟
~~- إني سأصحبها عند نصف الليل وسأبدأ العمل قبل هذا الميعاد، فهلم معي إننا سنتحدث على
~~الطريق.

# ثم خرج وإياه من فناء الكنيسة وسارا إلى جسر وستمنستر.

# 23

# وفيما هما على الطريق قال لميلون: لنتحدث الآن ولنراجع حسابنا فكم يبلغ عدد
~~عصابتنا؟
~~- أين ذلك؟
~~- في لندرا.
~~- تريد نحن والذين أتينا بهم؟
~~- نعم ...
~~- أربعة أنا وأنت وفاندا ومس ألن.
~~- لا تعد النساء فإنهن لا يدخلن في حسابنا.
~~- نحن الاثنان ومورت وجواني وبوليت والسير جمس.
~~- لا تحسب هذا.
~~- وإدوارد؟
~~- عده، فإننا ms2326 سنكون ستة، ثم إن روكامبول أهداني إلى أربعة نستطيع الاعتماد عليهم حين
~~الاقتضاء، وإذا اضطررنا أيضا دعونا شوكنج من فرنسا.

# فذهل ميلون وسأله: ولم هذا الحساب؟

# فابتسم وأجابه: إنك كثير التسرع في الميل إلى معرفة الأمور قبل أوانها.
~~- ولكني لم أفهم شيئا.
~~- اقتصر الآن على العلم أنك ستغير مهنتك فقد كنت مقاولا في فرنسا، أهذا صحيح؟

# فحملق ميلون ورد: دون شك.
~~- لكنك ستغدو بائع حبوب.

# فظهرت علائم الاستياء على ميلون وقال: أرى أنك تهزأ بي يا مرميس ولم أكن لأسمح به
~~لغير روكامبول.
~~- اطمئن واعلم أني لا أهزأ بك.
~~- ولكني لم أعلم الآن أي اتصال بين بيع الحبوب والمهمة التي أتينا من أجلها.
~~- سوف تعلم.
~~- متى؟
~~- بعد ساعة.

# وكان الاثنان قد وصلا إلى خمارة، فدخلا إليها وطلب ميلون كأسي شراب.

# وأخذ مرميس جريدة التايمز من جيبه، وقلب صفحاتها حتى بلغ إلى الصفحة الرابعة، فوضع
~~إصبعه فوق إعلان ودفع الجريدة إلى ميلون قائلا له: اقرأ.

# وكان الإعلان يتضمن أنه يوجد محل تجاه سجن نوايت، لبيع الحبوب وسواها، وأن هذا المحل
~~كثير الزبائن بعيد الشهرة، وأن صاحبه يريد أن يبيعه ويتنحى عن الأعمال.

# فلما قرأه ميلون سأله: ما تعني باطلاعي على الإعلان؟
~~- لقت قلت لك إنك كثير التسرع، تريد معرفة كل شيء قبل أوانه، فاكتف الآن بأن تعلم أن
~~لنا فوائد جمة من محل تجاه سجن روكامبول.
~~- هذا أكيد.
~~- وإننا إذا لم نستفد من ذلك، سوى التعارف مع عمال السجن لكفى.

# فكف ميلون عن الأسئلة وشربا كأسيهما، ثم برحا الخمارة ذاهبين إلى جهة
~~ترافلغار.

# ثم سارا منها إلى سجن نوايت إلى ذلك المخزن الذي قرأ ميلون الإعلان عنه في جريدة
~~التايمز.

# فوقفا بعيدين عنه ودله مرميس عليه قائلا: يجب أن نشتري المخزن والبيت الذي
~~فوقه.

# ونظر ميلون إلى البيت، نظرة احتقار قائلا: إن هذا بيت قديم، لا يصلح لشيء.
~~- سوف ترى ما يكون من فائدته وأنه لا يبدل بثمن، ولا بد لنا من شرائه لا سيما وأن ذلك
~~أمر روكامبول.
~~- إذن ليكن ms2327 ما يريد فلندخل إليه.

# ثم دخل الاثنان إلى المخزن، ووجدا صاحبه جالسا حول مائدة مكبا على دفاتره.

# وحياه مرميس قائلا له: ألست يا سيدي، صاحب الإعلان في جريدة التايمز؟

# فلما رأى أنهما قادمان لشراء مخزنه، أحسن استقبالهما، وقال لهما: نعم أنا هو.

# ثم أخذ يصف لهما ما بلغه محله من الشهرة إلى أن فرغ من أوصافه، فسأله مرميس: كم ثمن
~~مخزنك هذا؟
~~- ثلاثة آلاف جنيه يا سيدي، وهو ثمن زهيد بالقياس إلى شهرته ، لكني مضطر إلى اعتزال
~~الأعمال فلا أجد بدا من هذا التساهل.

# وبعد المساومة اتفقا على شرائه بألفي جنيه، فأخرج مرميس من جيبه أوراقا مالية وبسطها
~~على الطاولة قائلا: إني أدفع لك هذا السعر، ولكني أقيدك بشرط.

# فبرقت أسرة البائع حين رأى تلك الأوراق وقال: قل يا سيدي ما هو شرطك؟

# فأجاب مرميس: إني سأبرح إنكلترا غدا يا سيدي، وإن رفيقي الذي تراه معي من أهلي، وأحب
~~أن أراه متوليا أعماله قبل سفري، وإنما دفعت لك ألفي جنيه بشرط أن تبرح هذا البيت مع
~~زوجتك في الحال.
~~- إني غير متزوج.
~~- إذن تتركه مع عمالك.
~~- ليس لي أيضا عمال.

# فابتسم مرميس قائلا: إن هذا خير دليل على رواج أعمالك، وكثرة زبائنك.
~~- ما ربح هذا المحل يا سيدي من رواج بضائعه، بل من نوافذه المشرفة على السجن، فإنهم
~~كلما شنقوا مجرما فيه اؤجرت النافذة الواحدة بعشرة جنيهات.
~~- رضيت شرط أن تبرح محلك على أثر عقد البيع.
~~- رضيت.

# فذهبوا عند ذلك عند أحد المحامين، فكتب لهم عقدا ودفع مرميس الثمن، فانصرف البائع
~~لفوره، وذهب مرميس وميلون إلى المحل فكتبا على بابه هذه الجملة: «تغير صاحب هذا المحل
~~وهو مقفل مؤقتا إلى أن يتم إصلاحه.»

# وبعد أن ألصق هذا الإعلان على باب المحل قال لميلون: هلم بنا الآن إلى مس ألن.
~~- وبعدها؟
~~- نذهب إلى الشارع الذي يقيم فيه باعة الكتب.

# فضحك ميلون وقال: إني لا أفهم شيئا مما تقول، إلا إذا كنت من الأنبياء.

# وبعد هنيهة دخل مرميس إلى غرفة المس ألن ms2328 فقال لها: سيجتمع زعماء الإرلنديين الليلة في
~~ولكوس وهم ينتظرونك.
~~- سأذهب ولا بد أن يتعهدوا لي بتخليص الرجل العبوس.

# ثم قص عليها حديثه مع الأب صموئيل فقالت: لا شك أنهم حمقى؛ لأنهم يريدون أن يكون
~~النصر حليف الرجل في كل أعماله أو يعدونه من الخاملين.
~~- إننا نمتثل لما أمرنا به الرجل العبوس؛ لأنه يريد أن نمتحن هؤلاء الإرلنديين على
~~أنهم إذا أبوا تخليصه خلصناه نحن غير مكترثين بهم.
~~- دون شك فإني إذا رأيت أبي ...

# فقاطعها قائلا: أترين أباك؟
~~- نعم إني أصنع بأبي ما أريد حين أريد.
~~- إذن إلى اللقاء، فسأحضر في الساعة الحادية عشرة لإيصالك إلى مكان الاجتماع.
~~•••

# ثم تركها وذهب مع ميلون إلى باعة الكتب، فذهب إلى بائع بينهم يدعى سيمونز، وهو كتبي
~~شهير لديه كثير من الخرائط والكتب التاريخية القديمة، وقال له: إني محتاج يا سيدي، إلى
~~خريطة لندرا في القرن السادس عشر.

# فأجابه الكتبي: إن هذه الخريطة التي تطلبها يا سيدي، لا يوجد منها سوى نسختين إحداهما
~~في مكتبة المتحف والثانية في مكتبتي.
~~- ألا تريد أن تبيعني إياها؟
~~- لقد دفعوا لي مائة جنيه فأبيت.

# وأخذ محفظة الأوراق المالية من جيبه قائلا: وإذا دفعت لك مائة وخمسين؟
~~- أبيعها.
~~- إذن هاتها.

# ففتح الكتبي خزانة وأخرج منها تلك الخريطة، وهي مقسمة إلى أقسام كثيرة، وملصقة على
~~قماش بشكل كتاب فدفعها إليه قائلا: إن هذه الخريطة يا سيدي من أغلى الآثار التاريخية،
~~فإنها قد وضعت بأمر شارل الثاني.
~~- إني أعرف ذلك.
~~- وقد أمر بوضعها على أثر تلك المؤامرة الهائلة التي كان المراد منها نسف لندرا
~~بجملتها بواسطة ألوف من براميل البارود.
~~- إني أعرف سر تلك المؤامرة أيضا، وإني آخذ بإنشاء كتاب ولذلك أحببت شراء الخريطة
~~للاستعانة بها على وضع الكتاب.
~~- إذن افتحها يا سيدي لأطلعك على بعض مصطلحاتها.

# فامتثل وتابع الكتبي: انظر يا سيدي إلى الخطوط الحمراء إنها تشير إلى الدهاليز التي
~~في ذلك العهد.
~~- ولكنهم قد هدموها بعدها كما أظن.
~~- هو ذاك غير أني واثق أنه لا يزال كثير منها ms2329 باقيا إلى الآن كما كان في عهد
~~المؤامرة.
~~- أين هي؟
~~- في ضواحي سجن نوايت على الأخص.

# ثم وضع إصبعه على إحدى الشوارع المرسومة في الخريطة وأضاف: انظر يا سيدي إلى هذا
~~الشارع فإنه فيه منزلا تجاه سجن نوايت، يمتد تاريخ بنائه من القرن الرابع عشر.
~~- لقد بات أثرا تاريخيا ولا بد لي أن أراه.
~~- إني على اليقين أنك ستجد في أقبية البيت أثر الدهاليز المرسومة في هذه
~~الخريطة.

# فأجابه بلهجة تدل على عدم الاكتراث: إن ذلك قد يكون، وسوف نرى.

# ثم دفع ثمن الخريطة كما اتفقا وخرج من عنده مع ميلون، فنظر ميلون إلى مرميس نظرة
~~إعجاب قائلا: بدأت أفهم الآن.

# فابتسم قائلا: الحمد لله.

# 24

# وعند ذلك عاد مرميس وميلون إلى المحل الذي اشترياه فدخلا إليه وجعل مرميس ينظر إلى
~~بضائعه ويقول: لا شك أن ذلك البائع كان جل اعتماده على تأجير النوافذ كما تدل
~~بضائعه.
~~- هو ما تقول، إن كل بضائعه لا تباع بدينار.
~~- ولكننا سنشتري له خير البضائع فتعين فيه امرأة حسناء للصندوق.
~~- ماذا تقول؟
~~- وتعين أيضا عاملين للبيع وكاتبا للدفاتر والمراسلات.
~~- إذن تريد حقيقة أن أكون من التجار؟
~~- إني لم أقل غير ذلك.
~~- ولكن لماذا؟
~~- لأننا في حاجة إلى جمع العصابة كلها في محل واحد دون أن نستلفت إلينا الأنظار فإن
~~مورت وجواني يكونان العاملين للبيع وبوليت لمسك الدفاتر وامرأته بولينا للصندوق.
~~- لقد حسبت أني فهمت في البدء.
~~- وأنت ألم تفهم؟
~~- وكيف تريد أن أحل هذه الألغاز؟
~~- إذن فاسمع أن الكتبي قال لنا: إن هذا المنزل لا بد أن توجد في أقبيته الدهاليز التي
~~حفرت أيام المؤامرة.
~~- نعم.
~~- أما هذه الدهاليز قد تكون متصلة بسجن نوايت، ولكنهم قد يكونون هدموا مداخلها فلا بد
~~لنا إذن من الاستعانة بهذه الخريطة لإيجاد مداخل تلك الدهاليز، فإذا وجدناها فلا بد من
~~استعمال الرجال والآلات لتطهيرها وفتح منافذها، فهل يجمل بنا استئجار العمال من لندرا
~~لهذا الغرض السري الخطير فإنهم لا يخرجون في المساء حتى يذيعوا أمرنا فيعلمه جميع
~~الناس؛ ms2330 ولذلك وجب أن يكون عمالنا منا.
~~- أصبت، وأرجو أن تعذرني فقد كان يجب أن أدرك القصد قبل أن تصرح به، ولكني بطيء
~~الفهم كما تعلم.
~~- أما عمالنا أي رجال عصابتنا وهم أنت وبوليت ومورت وجواني فسيكونون عمالا في المحل
~~نهارا وعمال حفر وتنقيب في الليل.
~~- اسمح لي أن أسألك سؤالا آخر وهو أنه لو عثرنا بهذه الدهاليز أتظن أنه يوجد بينها
~~دهليز يتصل بسجن نوايت؟

# فتح مرميس الخريطة وأرى ميلون الخطوط الحمراء فيها التي تعين مواضع الدهاليز فدله على
~~خط أحمر على الجهة اليمنى من المنزل إلى ناحية السجن.
~~- حسنا، ولكن لا يظهر في هذا الرسم إلى أين ينتهي الدهليز، ولا مقدار عمقه.
~~- ولكننا سنعلم.
~~- متى؟
~~- بعد يومين.
~~- كيف ذلك؟

# فضاق صدر مرميس لكثرة أسئلته وقال له: صبرا أيها الصديق فستعلم كل شيء في وقته ليس
~~لنا الآن متسع من الوقت لهذه الأبحاث.

# فأطرق ميلون برأسه ولم يجب، أما مرميس فإنه نظر في ساعته وقال: إن الساعة الثامنة
~~الآن ويجب أن أذهب إلى مس ألن بعد ثلاث ساعات، فهلم بنا الآن نتعشى ثم نذهب للبحث عن
~~رجال العصابة فأين تركتهم؟
~~- تركت مورت وجواني في يوكدنج حيث يقيم تجار الخيل الفرنسيين.
~~- وبوليت؟
~~- إنه يقيم مع امرأته في فندق سابونيير.
~~- إذن هلم بنا إلى هذا الفندق، فإني محتاج إلى بوليت وزوجته قبل الآخرين.
~~•••

# بينما كان ميلون ومرميس يتعشيان كانت فاندا عند مس ألن.

# وكانت مس ألن تتأهب لحضور اجتماع زعماء الإرلنديين فنظرت إلى فاندا وقالت لها وهي
~~تبتسم: رباه ما أشد الإنسان تعرضا للتغيير فإن اسم الإرلنديين كان يثير العواصف في
~~قلبي منذ شهرين، وكنت أرى أنه يتحتم على إنكلترا إبادتهم من الوجود؛ لأنهم كانوا يشبهون
~~عندي الحشرات السامة.

# فابتسمت فاندا وقالت لها: والآن؟
~~- أما الآن فإن الإرلنديين إخواني.
~~- إن ذلك لا يستغرب فقد قيل لي إنك إرلندية الأصل.
~~- هو ذلك، ولكن أبي بات إنكليزيا وجعلته الحكومة لوردا استرضاء له فصارت إنكلترا
~~موطنا لنا.
~~- وكل هذا الانقلاب أحدثه الرجل العبوس؟

# فأجابتها بإعجاب: ms2331 إنك تعرفينه حق العرفان فلا تجهلين نظراته التي تخترق
~~القلوب.

# فتنهدت فاندا وقالت: نعم أعلم.
~~- إننا حين ننقذه ويغدو حرا أكون عبدة له وأمشي وإياه جنبا إلى جنب في السبيل الذي
~~ننهجه وهو حرية إرلندا.

# وقالت فاندا لنفسها: رباه قد بلغ حبه من قلبها، ثم انحدرت دمعة من عينيها فمسحتها
~~وعندها طرق الباب ودخل مرميس وقال لمس ألن: ألعلك يا سيدتي متأهبة للرحيل؟
~~- نعم.

# وكانت قد لبست الثوب الخاص بنساء تلك الجمعية التي تقدم لنا وصفها.

# 25

# انتصف الليل وظهر شارع وينغ بمظهره الحقيقي الذي طالما وصفناه فيما تقدم من أجزاء هذه
~~الرواية؛ لأن هذا الشارع لا يمر به إلى الساعة الثامنة غير أولئك العمال النشطاء الذين
~~يعودون من أعمالهم إلى منازلهم ليناموا، ثم يستفيقون في الساعة الرابعة من الصباح
~~للعودة إلى العمل.

# وفي ذاك الحين تقفل أبواب المخازن وينقطع لعب الأولاد في الطرقات والمستنقعات وتسود
~~السكينة في الشارع الرهيب وأزقته الكثيرة.

# حتى إذا أوشك الليل أن ينتصف بدأت المخازن الليلة بفتح أبوابها وكثر تردد الناس
~~وازدحامهم، وغصت بهم الحانات، وامتلأت الشوارع باللصوص والبحارة والسكارى فإذا بلغت
~~الخمرة مبلغها من الرءوس لا تجد غير المعربد أو اللص المحتال، ثم تضيق بأصحابها فيتركون
~~المناضد إلى الأزقة بحيث يغدو الشارع بجملته حانة واحدة.

# كل هذا والشرطي واقف ينظر إليهم غير مكترث لهم؛ لأن الشريعة الإنكليزية تقضي باحترام
~~حرية الأفراد على أن لا يمسوا حرية سواهم ولذلك يتعذر على المرأة الشريفة أن لا تمر
~~بمثل هذه الشوارع.

# غير أن مس ألن كانت مرتدية بثوب السجون وهو ثوب يحترمه كل إنسان في لندرا، حتى
~~اللصوص، بل إن اللصوص وأهل الجرائم يبالغون باحترام هذا الثوب؛ لأن كلا منهم يعلم أنه
~~قد يحتاج يوما إلى تعزية هؤلاء النساء النبيلات في آخر ساعات حياتهم؛ إذ لا بد أن تبلغ
~~بهم الجرائم إلى مواقف الإعدام.

# ولما انتصف الليل ومرت مس ألن بثوبها بين أولئك الرعاع فعل ثوبها بهم فعل السحر فإنهم
~~انقطعوا حين بدت لهم عن الغناء والعربدة ms2332 ووقفوا جميعهم بملء الاحترام.

# وكان مرميس يسير معها بين أولئك الجماهير وقد اتشح برداء كبير ستر معظم وجهه فما زال
~~سائرا بها حتى وصل إلى المكان المعين، فجلس معها على مقعد لينتظر قدوم الأب
~~صموئيل.

# ولم يطل انتظاره فإنه رأى الأب قادما فأسرع لاستقباله وقال: هذه هي مس ألن يا سيدي
~~بانتظارك؟
~~- إن الوقت متسع لدينا فلننتظر.
~~- ولكن الليل قد انتصف.
~~- هو ذاك غير أن النور لم يتقد بعد.
~~- ما هو هذا النور؟

# وأشار بيده إلى منزل في زاوية الشارع وقال: سيبدو لكم قريبا نور فوق سطح هذا
~~المنزل.
~~- ألعل هذا النور إشارة؟
~~- نعم ...
~~- ولكننا لا ننتظر طويلا فهذا النور قد ظهر.

# والتفت الأب صموئيل ورأى النور قد سطع هنيهة ثم انطفأ فقال لمس ألن: إذن هلمي بنا فقد
~~آن الآوان.

# ثم التفت إلى مرميس وقال: وأنت أين نجدك؟
~~- هنا.
~~- ولكن غيابنا قد يطول.
~~- لا بأس فإن لدي من التبغ ما يخفف علي عناء الانتظار، وفوق ذلك فإن الرجل العبوس
~~قد عهد إلي بمهمة؛ وهي أن أقابل رجلا بحارا يدعى وليم وفتاة تدعى بيتزي.
~~- أما أنا فإني أعود مع مس ألن بعد ساعة.

# ثم تركه وسار معها قائلا لها: إن ملابسك هذه خير واق فإني قد أفرغت الجهد في الحيلة
~~حتى بلغت إلى هذا المكان دون أن يقبضوا علي، أما الآن فإني لا أخشى خطرا ما زلت معي،
~~وأي شرطي يجسر أن يقبض على رجل يصحب فتاة من أخوات السجون.

# فتأبطت الفتاة ذراعه وسارت وإياه.

# 26

# بينما كانت مس ألن تسير متكئة على ذراع الأب صموئيل كان مرميس يبحث عن وليم كما أمره
~~الرجل العبوس.

# وكان روكامبول أخبره عن الحانات التي يتردد إليها هذا الرجل، وهو ذاك البحار القوي
~~الذي اختصم مرة مع روكامبول حين كان يطارد الإرلندية والدة رالف وصرعه روكامبول مرات
~~كما يذكر قراء ابن إرلندا، وبات هذا الرجل الذي لم يغلبه أحد قبل روكامبول عبدا له،
~~وجعله من أعوانه، وكان يعتمد عليه في بعض المهام لما رآه ms2333 من إخلاصه.

# ولم يكن مرميس يعرفه، ولكنه دخل إلى إحدى الحانات التي يكثر تردده إليها وهو يرجو أن
~~يعرفه من أوصافه أو يسأل عنه؛ لأنه كان مشهورا في تلك الناحية.

# ولما دخل إلى الحانة أسرعت إليه فتاة إرلندية وسألته أن يسقيها كأسا من الشراب،
~~فأجابها مرميس إلى ما سألته، وجلس معها حول مائدة وجعل يحادثها أحاديث مختلفة إلى أن
~~ورد ذكر البحارة فقال لها: أتعرفين بحارا يدعى وليم ويقيم في وينغ؟
~~- أجارك الله يا سيدي أتريد أن تخاصمه؟
~~- كلا، ولكني أحب أن أراه.
~~- ومن لا يعرف هذا الرجل، فهو عشيق بيتزي، وما هو بحار إلا بالاسم فإنه لا يشتغل منذ
~~ثلاثة أعوام وعشيقته تنفق عليه.
~~- ولكن كيف خطر لك أني أريد مخاصمته؟
~~- هو أنكم معشر الفرنسيين لا تهابون أحدا؛ لأن وليم لا يجسر أحد على معارضته فيما
~~يريد لما بلغ إليه من قوة الساعد، فهو السيد المطلق في هذه الأحياء، غير أنه اتفق مرة
~~أن وليم كان يحاول الاستبداد بامرأة إرلندية، وقد أكرهها على الدخول إلى هذه الحانة وهي
~~تستغيث، ولا يجسر أحد على أن يغيثها، وكان في الخمارة رجل فرنسي يشبهك بقوامه وبعض
~~ملامحه، غير أن له نظرات تنفذ إلى القلوب، وعينين براقتين لم أر مثلهما في وجه إنسان،
~~ولما رأى هذا الرجل استبداد وليم بالمرأة وتبين في وجه تلك المرأة ملامح الصلاح؛ حمل
~~على وليم حملة منكرة وقذفه قذف النواة، فأكبر الناس هذه الجرأة وعجبوا لهذه القوة
~~النادرة.

# أما وليم فإنه نهض عن الأرض وهي يرغي كالجمال وهجم على الرجل الفرنسي هجوم الكواسر،
~~فحمله الفرنسي مرة ثانية وقذف به كما فعل في المرة الأولى، ثم أعاد الكرة مرة ثالثة فلم
~~يكن نصيب وليم غير الخذلان، وعند ذلك أقر لخصمه بالقوة وتخلى عن تلك المرأة ولم يحقد
~~على خصمه، بل أصبح من أخلص أصدقائه.
~~- إن ذلك يدل على أدب نفسه وعرفانه قدر الرجال، ولكن هذا الرجل الفرنسي ألم تعرفي
~~اسمه؟
~~- إن اسمه لم يعرفه أحد، ولكنه يلقب بالرجل العبوس. ms2334

# فتظاهر مرميس أنه لا يعرفه، وعند ذلك دخل إلى الحانة رجل هائل الخلقة طويل القامة،
~~ضخم الجثة عريض المنكبين، له رقبة كرقبة الثور وشفة أدلاها الإدمان على السكر فباتت
~~كشفة البعير، فقالت الإرلندية لمرميس: هو ذا وليم الذي تسأل عنه فإذا كنت تريد محادثته
~~فهذه أفضل فرصة؛ لأنه لم يسكر بعد.

# فشكرها مرميس ودفع لها شلنين ثم قام إلى حيث وقف وليم فدنا منه وقال له: ألست الذي
~~يدعونه وليم البحار؟

# فنظر إليه وليم نظرة احتقار وقال: نعم وأنت ماذا تدعى؟
~~- إنك لا تعرفني ولكني أتيت لأكلمك من قبل رجل تعرفه.
~~- ومن هو هذا الرجل؟

# فاقترب منه وهمس في أذنه قائلا: إنه يدعى الرجل العبوس.

# وظهرت على وليم علائم الدهشة فقال مرميس: هلم نتحدث خارج الخمارة.

# ثم خرج به إلى الشارع فسأله وليم: إذن أنت قادم من قبل الرجل العبوس!
~~- نعم كما قلت لك.
~~- إني لم أر أشد من هذا الرجل فإني لم يصرعني أحد سواه في حياتي.
~~- ألم تحقد عليه بعد هذا الفوز؟
~~- بل قدرته قدره وبت له خير صديق، فإني أبذل حياتي في سبيله إذا احتاج إلي.
~~- إنه محتاج إليك الآن يا وليم ولذا أرسلني إليك.
~~- إذن قل ما يريد، ألعله استاء من عدو فأنتقم له منه بالموت؟
~~- كلا.
~~- إذن ماذا يريد؟
~~- إن الرجل العبوس في سجن نوايت.
~~- بالله، ماذا تقول؟
~~- هو ما قلت لك، وأنا أرجوك أن تفعل كل ما جاز لك فعله فإني لا أكلمك.
~~- ولكن قل ماذا تريد أن أصنع؟
~~- أريد أن تشرب معي غدا كأسا فأخبرك بما يجب أن تفعل.
~~- وأين أوافيك؟
~~- في أولد باي تجاه نوايت عند بائع الحبوب.
~~- لقد عرفت المكان.
~~- أتوافينني؟!
~~- سأوافيك.

# فنظر مرميس في ساعته ورأى أن الوقت قد أزف لرجوع مس ألن فاعتذر من وليم وانصرف عائدا
~~إلى المكان الذي ذهبت منه مع الأب صموئيل.

# 27

# أما مس ألن والكاهن فإنهما تركا مرميس وذهبا إلى ذلك المنزل الذي ظهرت منه إشارة
~~النور الأخضر؛ وهو منزل مرتفع يتألف من أربعة ms2335 أدوار تدل ظواهره على فقر سكانه.

# ودخل الكاهن من بابه إلى رواق مظلم وتبعته مس ألن غير هيابة يدفعها الأمل بإنقاذ
~~الرجل العبوس، فلا تبالي بخطر، فالتفت إليها الكاهن وقال لها: اتبعيني يا ابنتي دون
~~خوف.

# وهي تقول: إني لا أخاف شيئا.

# وقد انتهيا من فوق الرواق إلى باب فطرقه الأب صموئيل بشكل اصطلاحي، ففتح وظهر منه
~~نور ضعيف، رأت به ألن أنها في قصر فيه سلم يتألف من بضع درجات، وكان المصباح معلقا في
~~السقف.

# فنزل صموئيل وتبعته مس ألن، فعدت سبع عشرة درجة وانتهيا بعد ذاك إلى رواق آخر، كان
~~فيه نور وفي آخره باب، وسمعا أصواتا بشرية من وراء الباب.

# ولما سمع الأب الأصوات قال للفتاة: إن الزعماء مجتمعون وهم لا يتوقعون قدومك، يجب أن
~~تبقي في الرواق إلى أن أدعوك.

# ثم تركها في الرواق وطرق الباب فقال له صوت من الداخل: من أنت، وماذا تريد في هذه
~~الساعة؟
~~- إني أخوكم.

# ففتح الباب عن قاعة تحت الأرض في وسطها منضدة طويلة جلس حولها عشرة رجال هم زعماء
~~الإرلنديين.

# ولما رأوا الأب صموئيل وقفوا إجلالا له، وقال أحدهم: إنك دعوتنا إلى الحضور وقد
~~لبينا الدعوة.

# فقال لهم: إني دعوتكم لأكلمكم عن إرلندا العزيزة وعن الذين خدموها بإخلاص.

# ثم أشار إليهم فجلسوا في مواضعهم وبقي وحده واقفا.
~~- إني أريد أن أكلمكم أيها الإخوان عن رجل خاطر بحياته في سبيل إرلندا ...

# فأجابه معظمهم: ومن منا لم يخاطر بحياته في هذا السبيل؟
~~- هو ذاك، ولكنكم إرلنديون.
~~- والذي تعنيه؟
~~- إنه من الفرنسيين.

# فقطب الجميع حواجبهم وقال أحدهم: ألعلك تريد أن تحدثنا أيضا بشأن الرجل
~~العبوس.
~~- نعم أيها الإخوان.
~~- وماذا تريد أن نصنع له وهو ليس إرلنديا؟
~~- ولكنه خدم إرلندا خدمات جليلة لم يقدم على بعضها سواه من الإرلنديين.
~~- ولكنه ماذا فعل؟
~~- إنه أنقذ جوهان كولدن.
~~- وبعد ذاك؟
~~- أنقذ أيضا ذاك الذي نعده زعيمنا العام في مستقبل الأيام.
~~- ولكنه خدع بمكيدة لا يخدع بها العقلاء من أهل الحذر.
~~- إنكم مخطئون.
~~- كيف ذلك؟ أما ms2336 هو الآن في سجن نوايت بسبب هذه المكيدة؟
~~- هو ذاك، ولكنه لم يقع في الفخ إلا طائعا مختارا، وإنما رضي أن يسجن ويعرض نفسه
~~للإعدام خدمة لإرلندا واستجلابا لأشد أعدائها.

# وقد خاض الأب صموئيل في وصف إخلاص الرجل العبوس بلهجة كان لها تأثير شديد على
~~الحاضرين إلى أن قال: وإنكم جميعا تعلمون نسب هذا الغلام الذي سيتولى قيادتنا حين يبلغ
~~سن الرشد.

# فقال أحد الزعماء: نعم فهو ابن أخي اللورد بالمير عدونا اللدود.

# فأجابه ببرود: إني كنت أنتظر منكم هذا الإقرار فإن مس ألن لم تعد عدوة لإرلندا كما
~~تتوهمون.

# فدهش الجميع وقالوا: كيف ذلك؟
~~- لأن الفتاة أصبحت أشد إخلاصا لإرلندا منا لها.
~~- هذا محال.
~~- بل هي الحقيقة، فإنكم تعرفونني منذ عهد بعيد، وليس بينكم من يجسر على القول أني من
~~أهل الكذب.

# فصاحوا جميعهم بصوت واحد: معاذ الله أن نتهمك.
~~- إذن أقسم لكم بإرلندا وهي أمنا العزيزة أن مس ألن من أنصارنا.

# ثم مشى إلى الباب ففتحه ونادى مس ألن فقال لها: أرجوك يا سيدتي أن تثبتي لإخواني ما
~~قلت لهم عنك.

# فدخلت مس ألن ورفعت البرقع الكثيف عن وجهها فدهش الجميع لمرآها، وقال لها الأب
~~صموئيل: أرجوك أيضا يا سيدتي أن تقولي لهؤلاء الإخوان إني لم أقل غير الحق.

# وكانت مس ألن قد اصفر وجهها قليلا لهذا الموقف، ولكن نور العزيمة الثابتة كان يتقد
~~في عينيها.

# فقالت: إني كنت أيها الرفاق ألد عدوة لكم، وكنت أشد أعدائكم أيضا، غير أن رجلا نزع
~~هذا العداء من قلبي وأحل محله الإخلاص لكم، ولم يتيسر له نيل هذه البغية إلا بعد أن
~~خاطر بحياته، وإليكم حكايتي معه.

# ثم قصت عليهم جميع ما حدث لها مع الرجل العبوس بلهجة دلت على إخلاصها وصدق
~~وفائها.

# وختمت حديثها بقولها: إني ألتمس منكم إنقاذ هذا الرجل فهو أصدق وفي لإرلندا، وإذا كان
~~معنا بلغنا منه ما نريد.

# وكان لكلام الفتاة تأثير شديد على الزعماء، لا سيما وقد وثقوا كل الوثوق أنها منهم
~~وأنها لا تخلص ms2337 لهم، إلا إذا أنقذوا من تحب، فقدم أحدهم وقال: إني بالأصالة عن نفسي
~~والنيابة عن إخواني أقسم لك يا مس ألن بأمنا إرلندا سننقذ الرجل العبوس.

# فأعاد جميع الحاضرين قسمه، فشكرتهم مس ألن وقالت لهم: إني واثقة بكم.

# ثم ذهبت إلى الكاهن فركعت أمامه وقالت: أرجوك يا أبتاه باسم إرلندا أن تغفر
~~لي.

# فأنهضها وقال لها: إني أغفر لك يا ابنتي عن إساءتك إلينا باسم الوطن، وباسم
~~أبنائه.

# 28

# في صباح اليوم التالي فتح ميلون ذلك المخزن الذي اشتراه مرميس وقد رتبه أجمل ترتيب
~~واجتمع فيه أهل العصابة، فكان كل منهم يشتغل بالمهمة التي انتدب لها.

# أما ميلون فقد كان واقفا عند باب المخزن ينظر إلى جهة كنت ستريت كأنه ينتظر قدوم
~~زائر.

# ولم يطل انتظاره فإن مركبة وقفت عند باب المخزن فتهلل وجه ميلون؛ لأن هذا القادم كان
~~مرميس.

# وكان مرميس قد تردى بثياب الإنكليز، وتخلق بأخلاقهم وقلد جميع حركاتهم، بحيث لم يعد
~~يختلف بشيء عنهم، فدفع أجرة المركبة وأطلق سراحها، ثم دخل إلى المخزن فتبعه ميلون وقال
~~له: لقد طال غيابك حتى كاد يفرغ صبري.
~~- ألعلك انتظرتني كل الليل؟
~~- دون شك.
~~- ولكن ذلك لم يمنعك عن العمل كما أرى.
~~- نعم، ولكني قلقت عليك.
~~- لماذا القلق؟
~~- لأني لم أعلم ما جرى لك هناك.
~~- سأقول لك ما جرى بجملة واحدة وهي أنهم وعدوا أن ينقذوه وقد واعدت أحد زعمائهم على
~~اللقاء هنا.
~~- متى؟
~~- في هذا الصباح.

# ولم يكد مرميس يتم حديثه حتى دخل إلى المخزن رجل عليه علائم الفقر فتظاهر أنه يريد
~~شراء حاجة له.

# وأجال نظره في الحاضرين، فلما رأى مرميس ارتعش وخطا خطوة إليه وقال: مس ألن.

# فأجابه مرميس: الرجل العبوس.
~~- إذن أنا هو الرجل الذي تنتظره.

# ثم مشى إلى آخر المخزن فتبعه مرميس وجلسا في زاوية، فقال له الإرلندي: لقد أرسلني
~~إليك زعماء الإرلنديين، فإنه بعد أن فارقتنا مس ألن عقدنا جلسة خاصة قررنا فيها إنقاذ
~~الرجل العبوس.

# قال مرميس: كيف عولتم على إنقاذه؟
~~- ذلك ما لا ms2338 نستطيع قوله الآن.
~~- لماذا؟
~~- لسببين، أما الأول فهو أننا لم نضع خطة إنقاذه بعد، والثاني هو أنك وعصابتك لستم من
~~الإرلنديين.
~~- وما يضركم إذا لم نكن منكم؟
~~- قد لا يكون في هذا ضرر غير أن نظام جمعيتنا علينا بأن لا نشرك بأعمالنا من لم يكن
~~من أعضائها.

# قال مرميس: لكن الرجل العبوس قد شارككم بأعمالكم، وهو فرنسي مثلنا.
~~- ولكنه عضو عامل في جمعيتنا واقف على معظم أسرارها.
~~- ونحن أصحابه ورجاله.

# فأجابه الإرلندي ببرود: إننا سنرده إليكم، وماذا تريدون أكثر من هذا؟

# وعندها قام من مكانه فودع مرميس وانصرف دون أن يخبره عن طريقة إنقاذ روكامبول.

# فلما انصرف قال ميلون لمرميس: ما قال لك هذا الرجل؟
~~- إنهم يريدون تخليص الرئيس دون مساعدتنا.

# فاستاء ميلون وقال: كلا إن هذا لا يكون، فإننا ما جئنا إلى هذه الديار للنزهة.
~~- دون شك فسنشتغل حسب خطتنا وليعملوا حسب خطتهم، ولكن يجب الإسراع.

# فضم ميلون قبضتيه وقال: قبح الله هؤلاء الإرلنديون فإني بت من أشد الناس كرها لهم،
~~ولولاهم لما كان روكامبول في السجن.
~~- وأنا أيضا أكرههم كرهك؛ فإنهم لا يريدون إنقاذه اعترافا بجميله عليهم، بل طمعا
~~بمساعدة مس ألن لهم فيما يريدون.
~~- وإني لو ملكت عمري لبذلت نصفه على أن ننقذ الرئيس قبلهم.
~~- إذن هلموا إلى العمل ولا تبذل شيئا من عمرك.
~~- كيف هذا، أنشتغل نحن في رابعة النهار؟
~~- نعم، وسنبدأ بتفقد أقبية المنزل والبحث عن مداخل الدهليز.
~~- إذن هلم بنا.

# فأخذ مرميس تلك الخريطة التي اشتراها من بائع الكتب وبعض أدوات النور، ثم فتح الباب
~~المؤدي إلى الأقبية ودخل منه فتبعه ميلون.

# 29

# كان مرميس قد أخبر ميلون بما يجب أن يفعله طيلة غيابه، فاشترى جميع آلات الحفر
~~والتنقيب والكسر، وكل ما يستعمله البناءون في الردم.

# وقد وجد جميع هذه الآلات عند باب القبو.

# أما هذا القبو فقد كان كسائر أقبية المنازل، وأن صاحب ذلك البيت القديم أقام فيه خمسة
~~عشر عاما، دون أن يخطر له أن هذا القبو يؤدي إلى دهليز، حفرت فيه ms2339 إبان المؤامرة، في
~~القرن السادس عشر.

# فوضع مرميس مصباحه فوق أحد البراميل الفارغة التي كانت في القبو، وفتح الخريطة التي
~~بحوزته وبدأ بالبحث عن رسم البيت المذكور في الخريطة.

# فوجده ووجد معه تلك الخطوط الحمراء المشيرة إلى مكان الدهليز، ثم أخذ مصباحه وجعل
~~يتفقد المكان.

# ولم يكن لهذا القبو غير باب واحد، وهو الباب الذي دخل منه ميلون ومرميس.

# وكان ميلون يطوف وإياه فقال: إني لم أر أثر الدهليز.

# فأجابه: ذلك لأنهم قد سدوا بابه بالبناء، فأمسك هذا المصباح ودعني أبحث.

# فحمل ميلون المصباح وأخذ مرميس المطرقة وجعل يطرق بها في كل موضع من الجدران ويصغي
~~إلى الصوت، كما يطرق الطبيب صدر المريض حين يفحصه.

# وما زال يفحص هذا الفحص حتى سمع صوتا يشبه صوت الطرق على معدن فاختلج وأمر ميلون أن
~~يدني المصباح.

# ورأى عند مصدر ذلك الصوت مسمارا مغروسا في الجدار، فأخذ المطرقة وطرق المسمار فغار
~~في الجدار وسقطت على أثرها قطعة من حجر انكشفت عن ثقب في الجدار تمد منه اليد.

# فمد ساعده من الثقب فلم يصادف إلا الخلاء.

# وعندها أخذ المطرقة وأمر ميلون أن يقتدي به، وجعل الاثنان يطرقان ذلك الجدار بعنف
~~شديد، وبقيا على ذلك حتى فتحا فيه ثقبا يتسع لمرور إنسان.

# فأخذ مرميس المصباح بيده، ودخل من ذلك الثقب، ولكنه لم يتقدم قليلا حتى اعترضه قبو
~~آخر أضيق من الأول، وظهر له أنه دون منفذ.

# فقال له ميلون، وقد رأى ما رآه: كأننا لم نتقدم شيئا.
~~- سوف نرى.

# ثم عاد إلى طرق الجدران بمطرقته كما فعل في المرة الأولى، وبقي يطرق في مواضع مختلفة
~~حتى سمع صوتا يشبه صوت الطبل الرجوج فنظر إلى ميلون نظرة انتصار وقال: هو ذا
~~المنفذ.

# فأخذ ميلون يهدم الجدار بمطرقته فما أزال غير قشرته الخارجية وظهر من صوت المطرقة
~~أنها توقع على حديد.

# فمنعه مرميس عن العمل قائلا: هذا ما كنت أتوقعه.

# ثم جعل يزيل القشرة عن ذلك الحديد، فانكشفت عن باب حديدي يبلغ علوه المتر ولم يكن له ms2340
~~قفل ظاهر.

# فتفقده مرميس، ورأى أنه شديد الكثافة، بحيث لا تفيد به المطارق، فقال لميلون: إن هذا
~~الباب هو باب السرداب، ويكفي أننا وجدناه.
~~- أتظن؟
~~- بل أؤكد.
~~- إذن ما العمل الآن؟
~~- لا شيء بل ننتظر إلى المساء فاتبعني.

# ثم رجع مرميس من حيث أتى وهو يقول: لقد بت واثقا الآن من أن الدهاليز لم تدمر،
~~وسننقذ روكامبول قبل أن يشرع الإرلنديون بإنقاذه.

# ثم خرج الاثنان من تلك الأقبية.

# 30

# ولنعد الآن إلى ذلك الحاكم، حاكم سجن نوايت، فإن الخطأ الذي أخطأه في القبض على مرميس
~~وما يتوقعه من دفع غرامة فادحة قد هد حيله وأنهك قواه.

# فنام تلك الليلة نوم الملسوع، ولما استفاق تجسمت تلك الحادثة في خاطره، فكان شديد
~~التأثير كثير الانفعال، حتى إن زوجته وابنتيه كن يخشين على صوابه.

# وذلك أن الشرائع الإنكليزية لا ترحم من يخطئ من عمال الحكومة لمبالغتها في احترام
~~حرية الأشخاص.

# فإذا قبض شرطي خطأ على رجل آمن، قضي على ذلك الشرطي بدفع ما يطلبه الرجل من تعويض،
~~وكذلك حاكم السجن فإن التبعة عليه تكون أشد وأنكى.

# وقد خطر لهذا الحاكم المنكود أن هذا الشخص الذي سجنه باسم روكامبول قد يطلب غرامة
~~مليون فرنك، بالقياس إلى علو مقامه وجاهه وثروته، وقد لا تحكم له المحكمة بكل هذا
~~المبلغ، ولكنها تحكم له ببعضه دون شك، وأي مبلغ يحكم عليه بدفعه يؤدي به إلى الخراب؛
~~لأنه لم يكن من الأغنياء.

# وفي المساء حسب ثروته، وقدر ما يمكن أن يحكم به القضاة عليه مع المراعاة والتساهل،
~~فوجد أنه يزيد أضعاف ثروته فكبر عليه الأمر وجعل يبكي بكاء الأطفال.

# واستفاق في صباح اليوم التالي وهو على حاله من القلق والهم فأقام في بيته وهو ينتظر
~~في كل لحظة أن يقرع الجرس، ويرد إليه الإنذار بالذهاب إلى المحكمة لمقاضاته.

# ثم خطر له خاطر غريب وهو أن يستشير الرجل العبوس في مشكلته دون أن يعلم المسكين أن
~~نكبته من هذا الرجل.

# فذهب إليه وقال له: إني عاملتك في سجنك خير ms2341 معاملة، فجازيتني بنكران الجميل.

# فلم يجبه الرجل العبوس ولكنه جعل يضحك، فقال له الحاكم: إنك دفعتني إلى ارتكاب هذا
~~الخطأ بتلك اللغة الجهنمية التي كنت تحدث بها ذلك الرجل، فزاد اعتقادي أنه
~~روكامبول.

# فأجابه روكامبول: ولكني أخبرتك يا حضرة الميلورد، أني لا أعرف هذا الشخص.

# فتنهد الحاكم وقال: لا أنكر أنك أخبرتني، ولكني لم أستطع التصديق.
~~- وأي ذنب بقي علي فيما صرت إليه، إن موقفك حرج ولو خيرت بين موقفي وموقفك لاخترت
~~الأول.
~~- أتظن أن هذا الرجل الشريف يطالبني بتعويض كما أنذرني؟
~~- بل إني واثق كل الوثوق وسيفضي ذلك إلى خرابك.

# فاضطرب الحاكم وقال: رباه ما العمل؟
~~- لدي رأي أرجو أن يكون سديدا.
~~- أسرع بإبدائه.
~~- إن هذا الشخص يا حضرة الميلورد واسع الثروة.
~~- ولأجل ذلك، أرجو أن لا يطمع بتعويض لا يفيده، ويكون فيه خرابي.
~~- ولكنه شخص غريب الأخلاق يشبه اللوردية عندكم بشذوذهم، ولذلك ثق أنه سيراك قبل أن
~~يرفع أمره إلى المحاكم، وربما سألك أمرا غريبا مقابل ذلك التعويض.
~~- ولكنه ماذا يطلب؟
~~- لا أعلم إنما هذا اعتقادي.
~~- وعندها؟
~~- أشير عليك أن تجيبه إلى ما يطلب فإن من كان في موقفك الحاضر يجب عليه أن يضحي بعض
~~التضحيات.

# فتنهد الحاكم تنهدا عميقا وقال: إني أشكرك وأرجوك معذرتي عما بدر مني في بدء
~~الحديث.

# ثم هم بالخروج ولكنه عاد فقال لروكامبول: ألست محتاجا إلى شيء؟

# فابتسم قائلا: وأنا أسألك العفو يا سيدي الميلورد فقد نسيت أن ترسل إلي الجرائد
~~اليوم.
~~- لقد أصبت.
~~- وحبذا يا سيدي لو أرسلت لي التايمز أو الإفنن ستار.
~~- سأرسل لك الجريدتين.
~~- أشكرك وأرجوك أن تأذن لي بسؤال.
~~- سل ما تشاء إني مصغ إليك.
~~- متى يحكمون علي؟
~~- لا أعلم.
~~- ولكنهم سيحاكمونني؟
~~- دون شك، ولكن ذلك لا يكون قبل أن يعرفوا حقيقة اسمك.

# فضحك روكامبول وقال: إذن سأتشرف يا حضرة الميلورد، دهرا طويلا بضيافتك.

# فانصرف الحاكم وقد تعزى بعض العزاء بما أخبره به روكامبول، ودخل إلى البيت وسأل إذا
~~كان قد قدم أحد لزيارته: فعلم أنه لم يزره أحد. ms2342

# أما بيت هذا الحاكم في نوايت فقد كان مشرفا على شارع أولد بالي، وهو بيت ضمن بيت؛ أي
~~إنه يوجد بين القسم الكائن فيه بيته وبين السجن جدار فيه باب غليظ من الحديد.

# وكان بوسع الحاكم أن يستقبل الناس في بيته دون أن يمروا إليه من السجن.

# فجلس الحاكم حول مائدة الطعام وجعل يأكل وهو يفتكر بماذا عسى أن يطلب إليه ذلك الرجل
~~الفرنسي.

# وفيما هو يأكل دخل إليه الخادم يحمل على صينية رقعة زيارة، فأخذها الحاكم وقرأ فيها
~~هذا الاسم:

# فيليكس بيتافن

# شريف فرنسي - فندق التيجان

# وقد أعطاه الخادم الرقعة وقال له: إن صاحبها يا سيدي، يلح بأن يراك.

# فتنهد الحاكم وقال لبنتيه: لقد أتى الرجل، فإما أن يكون رسول الخراب، أو رسول
~~الخير.

# 31

# ودخل مرميس وهو يبتسم ابتساما أشكل فهم معناه على الحاكم، ولكنه كان يظهر له أنه
~~أقرب إلى الشر منه إلى الخير، فاصفر وجهه من الخوف، وسقط العرق البارد من جبينه، فأسرع
~~وقدم له كرسيا وعرفه لفوره بزوجته وابنتيه، كأنه يريد أن يظهر له أنه رب عائلة
~~استعطافا له.

# أما مرميس فإنه قال بعد التعارف: إنك عرفت يا سيدي دون شك السبب في زيارتي.
~~- كلا يا سيدي لم أعلم ... ولكني أظن ... وفي كل حال فأكرم بك من قادم مهما يكون سبب
~~زيارتك.
~~- أشكرك يا سيدي وأخبرك أني قادم من عند المحامي ستلج، وأنت تعلم أنه أشهر المحامين
~~في لندرا.

# فاضطرب الحاكم وقال: نعم يا سيدي أني سمعت به.
~~- إن المحامي أبرع رجال الشرع، وأزلقهم لسانا وأقواهم حجة وأشدهم حرصا على حقوق
~~موكليه، وقد عرضت قضيتي معك عليه فوجد أن الفوز فيها مضمون.

# فمسح الحاكم العرق من جبينه، وجعلت زوجته وابنتاه يذرفن الدموع.

# وعاد مرميس إلى الحديث فقال: إن المحامي ستلج قد أكبر هذا الأمر وعول على أن يقاضيك
~~أمام المجلس الخاص الأعلى، وأنت تعلم أن لا رحمة في قلوب قضاة هذا المجلس.

# فرفع الحاكم عينيه إلى السماء دون أن يجيب، فقال مرميس: والذي يراه هذا ms2343 المحامي أن
~~المجلس لا يقتصر على الحكم عليك بغرامة عشرين أو ثلاثين ألف جنيه، بل إنه يعزلك من
~~منصبك.

# وهنا وهنت قوى ذلك الحاكم المنكود، ونسي مركزه، فركع أمام مرميس وقال له: أعترف يا
~~سيدي أني أهنتك إهانة عظيمة، وأسأت إليك إساءة لا تغتفر، ولكني ألتمس منك أن يسع حلمك
~~ذنبي، وأن تشفق على زوجتي وأسرتي المنكودة.
~~- إني لست يا سيدي الحاكم مجردا من الرأفة كهذا المحامي، ولكنك أنت نفسك تعترف أنك
~~أسأت إلي إساءة لا تغتفر وأي إساءة أشد من أن يجيء الرجل النبيل متنزها في عاصمة
~~الإنكليز فيستقبله رجال الشرطة، ويزج في السجن بين المجرمين.
~~- إنك مصيب يا سيدي في كل ما قلته.
~~- إذن أنت تعترف بوجوب التكفير عن هذا الذنب؟
~~- دون شك يا سيدي.
~~- إذا كان ذلك فإني أرجو أن أتفق معك وأؤثر الاتفاق الودي.

# فتنهد الحاكم وقال: مر يا سيدي بما تشاء.
~~- بل أنت اعرض علي ما تستطيعه من أنواع التعويض والتكفير عن ذنبك.

# فعاد الحاكم إلى التنهد قائلا: إني لست غنيا يا سيدي، ومع ذلك فإنه ليست لدي غير
~~خمسة آلاف جنيه وهي مهر ابنتي.

# فضحك وأجابه: أي مائة وخمسة وعشرون ألف فرنك.
~~- نعم يا سيدي.
~~- اكتب إلى العاصمة الفرنسية سائلا عني، تعلم أن دخلي السنوي يبلغ مليون
~~فرنك.

# فقالت زوجة الحاكم: أتكون يا سيدي غنيا إلى هذا الحد وترضى الخراب لعائلة
~~منكودة؟
~~- ولكني عرضت الاتفاق الودي على حضر زوجك ورضي به، ولو عهد الأمر إلى القضاء لكان
~~الخراب لا شك فيه.

# فقال الحاكم: إني أدفع لك يا سيدي كل ما أملكه.

# فابتسم مرميس وقال: وإن سألتك تعويضا أدبيا؟

# فصاح الحاكم صيحة فرح وقال: لقد خطر لي يا سيدي أنك من أشرف الأغنياء لا تكترث
~~للمال.
~~- إن هذا منوط بك ومتعلق بالتعويض.
~~- قل يا سيدي ما تريد، أتحب أن أكتب إليك كتاب اعتذاري في جريدة التايمز؟
~~- كلا.
~~- أتريد أن أجمع كل رجال السجن فأعتذر إليك أمامهم؟
~~- كلا.

# فذعر الحاكم وخشي أن يكون قد أصيب بشر ms2344 جديد، فقال: كيف تكون الترضية الأدبية إذن
~~وماذا تريد؟
~~- إني لست يا سيدي من الإنكليز، ولكني من أهل الشذوذ.
~~- قل لي ما تريد.
~~- إني لم أعد آمنا على نفسي في لندرا، بعد أن قبض علي في أشهر فنادقها، ثم إن
~~زوجتي قد خافت خوفا شديدا، ولم يعد يهدأ لها بال من الخوف.
~~- أتريد أن أطلب لك حرسا من الشرطة؟
~~- كلا بل أريد أمرا أبسط من هذا، وهو أن أقيم في منزلك مع زوجتي إلى أن أعود إلى
~~فرنسا، وإن زوجتي يا سيدي الحاكم من أهل الظرف والكياسة، وهي بارعة في الموسيقى ولا تمل
~~زوجتك وابنتاك عشرتها خلال هذه الضيافة.

# فدهش الحاكم لهذا الطلب وقال: ولكن زوجتك تضجر ضجرا شديدا في هذا البيت فإننا في
~~سجن كما لا يخفاك.
~~- ولكنها تستطيع الخروج في النهار كما أظن؟
~~- دون ريب.
~~- وهذا الذي أرجوه فإنها لا تخاف إلا في الليل.

# فنظر الحاكم إلى زوجته نظرة تدل على أن الخطر الشديد الذي كان يتوقع حدوثه لم يصبه
~~غير الخوف.

# ثم نظر إلى مرميس وقال له: إن منزلي معد لخدمتك يا سيدي، فأهلا بك وبزوجتك.

# فبرقت عينا مرميس بأشعة السرور وأصغى إلى تتمة الحديث.

# 32

# وجعل الحاكم يصف منزله وما فيه من أسباب الراحة ترغيبا لمرميس، فإنه وجد أن حل
~~المشكلة بهذا الشكل فوق ما كان يتمناه، ثم قال: إن لدينا قاعة كبرى وثلاث غرف لا
~~أستخدمها في شيء لاتساع البيت بنا فإن شئت خصصتها لك ولزوجتك.
~~- إنها فوق الكفاية؛ لأننا لا نقيم في لندرا أكثر من أسبوع.

# فسر الحاكم من هذه النهاية وقال: سنجعل يا سيدي طعامنا ومواعيده على الطريقة
~~الفرنسية.
~~- لا حاجة إلى ذلك يا سيدي، فإننا ألفنا العادات الإنكليزية، غير أن مطالبي لا تقتصر
~~على هذا الحد.

# فوجف قلبه وعاد إليه الاضطراب، فقال له مرميس: لقد تقدم لي القول إني من أهل الشذوذ،
~~ومن غرائب أخلاقي أن لي بالشطرنج ولعا غريبا بحيث لا أطيق الصبر عن اللعب به كل
~~ليلة.
~~- إذا كان ذلك ms2345 فإني من البارعين به وسألاعبك به حين تشاء.
~~- كلا، ليس هذا الذي أريده.
~~- إذن ما تريد؟
~~- إني قضيت أيام شبابي في الهند وهناك نوع من لعب الشطرنج اخترعه البراهمة لا يعرفه
~~أهل أوروبا فلا تعرفه أنت.
~~- دون ريب فإني لا أعرف غير الطريقة المألوفة.
~~- ولكن يوجد بين المسجونين عندك رجل أقام زمنا طويلا في الهند وهو بارع في هذا
~~اللعب.
~~- من هو هذا السجين؟
~~- هو الرجل الذي سجنتني معه.
~~- الرجل العبوس؟
~~- هو بعينه.

# فاضطرب الحاكم وقال: ولكن يا سيدي ...
~~- إن الرجل شريف الأخلاق حسن التربية.
~~- هو ما تقول بل هو فوق ما وصفته.
~~- ولذلك فإنه سيظهر أمام السيدات في منزلك، بما يجب عليه من الاحترام.

# فدهش الحاكم وقال: كيف ذلك يا سيدي؟ أتريد أن أحضر الرجل العبوس إلى منزلي؟
~~- كل ليلة؛ إذ لا يعرف هذه الطريقة من اللعب سواه.
~~- ولكني مقيد بنظام السجن يا سيدي.
~~- إن أردت أن تحدثني بالنظامات عدت إلى محادثتك بالمرافعات وبما يعتقده المحامي ستلج،
~~وفوق ذلك فإن كنت تخاف أن يهرب فإنك تستطيع أن توقف على الباب قدر ما تشاء من
~~الحراس.
~~- إني لست أخاف فراره سواء كان في محبسه أو في منزلي.

# فوقف مرميس عندها قائلا: لقد عرفت الآن الشرط الذي أتنازل به عن حقي من الغرامة ولم
~~يبق عليك غير الرفض أو القبول.

# فنظر الحاكم إلى زوجته وتبودلت بينهما نظرتان مفادهما: «إنه خير لنا أن نخالف نظام
~~السجن مخالفة قد لا نؤاخذ عليها، من أن نعرض ثروتنا للضياع.»

# وعندها التفت إلى مرميس قائلا: لقد رضيت بشرطك يا سيدي وسيلاعبك الرجل العبوس كل
~~ليلة.
~~- وأنا أتعهد لك بأن لا أرى المحامي ستلج طيلة إقامتي عندك، بل سأكتب إليه أني مسافر
~~وأرجوه أن يوقف القضية إلى أن أعود.
~~- كيف ذلك يا سيدي، ألا ترجع بتاتا عن القضية.
~~- سأرجع عنها يوم سفري، ولكني أقسم لك بشرفي أنك إن وفيت بعهدك وفيت بعهدي فما أنا من
~~الخائنين.

# فوثق الحاكم أنه يريد أن يحتاط، وقال له: ليكن يا سيدي، ms2346 ما تريد.

# فنهض مرميس ودنا من زوجة الحاكم فقال لها وهي تمسح دموعها سأتشرف غدا يا سيدتي
~~بتقديم زوجتي لك.

# فقال الحاكم: كيف، ألا تحضر في هذا المساء؟
~~- كلا فإننا ذاهبان الليلة إلى كرنويش وسنبيت فيها.

# ثم خرج مرميس فشيعه الحاكم إلى الباب الخارجي، حتى إذا ركب مركبته وانصرف، عاد إلى
~~زوجته وقال لها: لقد نجونا بحمد الله من أشد الأخطار.

# ثم عانقها وعانق ابنتيه فكانت تمتزج دموع الفرح بدموع الحنان.
~~•••

# أما مرميس فإنه توجه توا إلى الفندق الذي تقيم فيه فاندا فقال لها: اعلمي أيتها
~~العزيزة أنك أصبحت زوجتي مدة أسبوع.

# فابتسمت فاندا وقالت: كيف ذلك؟
~~- ذلك أنك تدعين منذ الآن السيدة بيتافن، وتبرحين هذا الفندق، وتذهبين معي للإقامة في
~~بيت أسرة إنكليزية؛ أي في بيت السير روبرت.
~~- ولكنه حاكم سجن نوايت.
~~- هو بعينه.
~~- ولكن كيف رضي بذلك؟
~~- بل رضي أن يجمعنا بشخص تعرفينه، ويسرك أن تجتمعي به، وهو روكامبول.

# فاصفر وجه فاندا وجعل يقص عليها جميع ما اتفق حتى إذا أتم حديثه قالت: ولكن أية غاية
~~لك من هذا الاجتماع.
~~- تخليص روكامبول.
~~- كيف؟
~~- سوف ترين، فقد علمني هذا الرئيس الحبيب أن لا أقول الكلمة الأخيرة من قصدي.

# ثم تركها وانصرف فذهب إلى رجل صانع أقفال، شهير بصنع الأقفال الغريبة وهو يقول في
~~نفسه: لا بد أن يرشدني هذا الرجل إلى طريقة لفتح الباب الحديدي الذي وجدته في قبو
~~المنزل فإنه لا ريب باب الدهليز الموصل إلى سجن نوايت.

# 33

# ولما دخل مرميس إلى مخزن صانع الأقفال، طلب إليه أن يريه جميع ما لديه من الأقفال على
~~اختلاف أنواعها.

# فأراه كل ما كان عنده، فلما أنهى فحصها قال له: لقد قرأت في كتاب قديم عن لندرا، أنهم
~~كانوا يستعملون فيها في القرن السابع عشر أقفالا غريبة الصنع.
~~- لقد استعملوا أقفالا مختلفة في ذلك القرن فأيها تعني؟
~~- قرأت في الكتاب أنهم كانوا يستعملون أبوابا من الحديد لا تظهر أقفالها.
~~- إني عرفت هذه الطريقة ولدي مثال منها إن شئت أظهرته لك. ms2347
~~- هذا جل ما أتمناه.
~~- هلم معي إلى متحفي، فإن لدي مجموعة نفيسة من تلك الآثار القديمة، لا توجد عند
~~سواي، حتى إن إدارة المتحف نفسها تحتاج إلي في مثل تلك الشئون.

# ثم تقدم مرميس إلى غرفة متسعة ضمن مخزنه وبدأ بالحديث عن القفل السري فقال: أترى هذا
~~الباب الحديدي أمامك؟
~~- نعم ...
~~- افحصه، أترى فيه قفلا؟
~~- لا!
~~- افحص جيدا.

# فتمعن به مرميس مليا ثم قال: إني لا أجد فيه أثرا لقفل.
~~- إذن انظر.

# ثم أخذ مطرقة وجعل يطرق بها الباب الحديدي طرقات يعدها، حتى إذا عد عشرا سمع صوت
~~زلاج حديدي من الداخل قد سقط، ثم فتح الباب.

# فسر مرميس سرورا عظيما، وقد أيقن أن باب القبو يشبه هذا الباب، وقال لصانع
~~الأقفال: إنها طريقة عجيبة، لا تخطر في بال أحد.
~~- إني سأوضح لك أسرارها، ولكن لا بد لي قبلها أن أوضح لك تاريخ ابتكارها والسبب في
~~اختراعها.

# لقد ذكروا أنه منذ مائة وخمسين عاما انقسم أهل لندرا إلى قسمين؛ قسم انتصر لأسرة
~~ستيوارت، وقسم تحزب لأسرة هانوفر، فتآمر أشياع أسرة ستيورات وحاولوا نسف قسم من مدينة
~~لندرا تذرعا لبلوغ مأربهم من إنزال أسرة هانوفر عن العرش.

# ولم تفز هذه المؤامرة، ولكن الحكومة وجدت كثيرا من الدهاليز محفورة في أقبية
~~المنازل، وكانت أبوابها حديدية تشبه هذا الباب الذي تراه أمامك.

# وأن هذا الباب لا قفل فيه كما رأيت وقد بقي سره خفيا حتى رشت الحكومة أحد رجال
~~المؤامرة فباح بسر قفله.

# فكان مرميس يقول في نفسه وهو يصغي إلى الحديث: لقد أصاب روكامبول بإهدائي إلى هذا
~~الرجل فإني سأقف منه على جميع ما أريد.

# وعاد صانع الأقفال إلى الحديث فقال: إن هذه الطريقة الخفية كان المتآمرون يرمون بها
~~إلى غاية؛ وهي أنهم كانوا كثيرين وكانت الأبواب التي صنعوها كثيرة بحيث تعذر صنع مفتاح
~~خاص لكل متآمر منهم فاخترعوا هذه الأبواب وجعلوا طريقة فتحها واحدة فهي تقفل كلها
~~بالطريقة التي رأيتها؛ أي بالقرع عليها بالمطرقة طرقات معدودة.
~~- إنها طريقة مدهشة، ولكن كيف ms2348 يفتحون تلك الأبواب؟
~~- بالطريقة نفسها، ولكن الفرق بين الفتح والإقفال أنك إن أردت الفتح أطرقت على الباب
~~فيسقط الزلاج، وإن أردت إقفاله طرقت أسفله فيرتفع الزلاج إلى حيث كان، وهذا مثاله، ثم
~~أخذ المطرقة وضرب بها على الباب من أعلاه ففتح، ثم ضرب على أسفله فأقفل.
~~- لقد أدهشتني هذه الطريقة وأنا ممتن لك كل الامتنان من إيضاح سرها، ولا أكتمك يا
~~سيدي أني مندوب من قبل مكتبة الحكومة الفرنسية لإنشاء كتاب عن هذه المؤامرة الهائلة
~~التي دعت إلى صنع مثل هذه الأبواب والبحث في أسرارها، وقد قيل لي: إن أمثال تلك
~~الأبواب السرية موجود عندك فثق يا سيدي أني سأذكرك في كتابي.

# أما مرميس فإنه قد عرف ما أراد أن يعرفه، فشكر الرجل وودعه، ثم انصرف بمركبته فبلغ
~~بها بعد نصف ساعة مخزن الحبوب.

# وهناك رأى أن عمال المخزن قد زادوا عاملا وهو وليم البحار الذين لم يغلبه إلا
~~روكامبول.

# فناداه مرميس وقال له: إننا سنعمل على إنقاذ الرجل العبوس، فهل تريد أن تكون
~~منا؟
~~- كيف لا أكون منكم فإني أسفك دمي في هذا السبيل.
~~- حسنا، ابق معنا ولما يحين وقت العمل نخبرك، فأقام وليم في المخزن ولبس ثياب
~~عماله.

# أما ميلون فأنه رأى علائم السرور بادية بين ثنايا وجه مرميس، فاستبشر بما رآه وقال
~~له: ماذا حدث؟
~~- هات مصباحك واتبعني.
~~- إلى أين، أإلى القبو؟
~~- نعم.
~~- ألعلك وجدت وسيلة لفتح الباب؟
~~- نعم، هلم بنا.

# وذهب الاثنان إلى القبو الأول، ثم دخلا إلى القبو الثاني من الثقب الذي ثقباه حتى
~~وصلا إلى الباب الحديدي ففحصه مرميس فحصا مدققا فوجده يشبه الباب الذي رآه عند بائع
~~الأقفال.

# فقال ميلون: ولكن لا أجد فيه قفلا، فكيف تقول إنك اهتديت إلى طريقة فتحه؟
~~- سوف ترى أني أفتحه دون أن يكون له قفل فهات المطرقة التي بيدك وخذ المصباح الذي
~~بيدي وانظر، ثم أخذ المطرقة منه وجعل يطرق بها أسفل الباب على الطريقة التي تعلمها فسمع
~~ميلون بعد ذلك صوت زلاج حديدي سقط دون أن ms2349 يراه.

# أما مرميس فإنه ألقى المطرقة إلى الأرض ودفع الباب بيديه دفعة شديدة ففتح لفوره
~~وانكشف عن دهليز مظلم.

# وعندئذ أخذ مرميس المصباح من يد ميلون ودخل إلى الدهليز ومعه ميلون وهو يقول: أظن
~~أننا سننقذ روكامبول قبل أن يهتدي الإرلنديون إلى طريقة إنقاذه.

# 34

# وسار مرميس وميلون في ذلك الدهليز الحديدي ومرميس يحسب أنه سيبلغ منه نفق يؤدي إلى
~~السجن، ولكنهما لم يسيرا هنيهة حتى اعترضهما جدار آخر فقال: لقد تسرعنا لاعتقادنا
~~بالفوز، ولا بد لنا من العودة أدراجنا وإحضار الآلات اللازمة لفتح منفذ في هذا
~~الجدار.

# فعادا إلى القبو الأول وهناك أخذا ما يحتاجان إليه من الآلات ورجعا إلى الجدار ليعملا
~~على هدمه، ولكنهما لم يزيلا قشرته حتى ظهر لهما باب حديدي كالباب الأول ففتحه مرميس
~~بنفس الطريقة السابقة؛ أي بالمطرقة ودخل مع ميلون فوجدا فناء يشبه القاعات.

# فأخذ مرميس المصباح وطاف مع ميلون تلك القاعة، فوجدا بها ثلاثة منافذ تؤدي إلى ثلاثة
~~دهاليز فوقف ميلون وقفة الحائر وقال: هذه مشكلة تفوق جميع ما تقدم من المشاكل في هذه
~~الأقبية؛ إذ لا نعلم في أي الطرق نسير.

# فقال له مرميس: لننظر في الخريطة عسانا نهتدي بها إلى سواء السبيل.

# ثم جلس على الأرض وفتح تلك الخريطة وميلون ينير له، فلم يجد في الخريطة ما يشير إلى
~~الدهليز.

# وبعد أن أطرق هنيهة متمعنا التفت إلى ميلون وقال له: إننا مشينا إلى هذا المكان دون
~~تعريج أليس كذلك؟
~~- هذا ما أظنه.
~~- لنسر في الدهليز الوسط بين الدهليزين.
~~- لماذا؟
~~- لأن الطريق إلى سجن نوايت لا تعاريج بها، فلو أردنا المسير إليه من المخزن سرنا إلى
~~الأمام ...
~~- لقد أصبت.

# وسار مرميس أمامه بالدهليز المتوسط فلم يسر بضع خطوات حتى اعترضته أكداس من التراب
~~متخلفة عن تهدم جدران.

# وعاد مرميس إلى ميلون وقال: إننا أصبحنا في حاجة إلى الرفاق فإن إزالة الموانع يقتضي
~~له عدة ساعات.
~~- أتريد أن أعود فأدعوهم؟
~~- كلا.

# ثم نظر في ساعته فقال: إن الساعة الآن الرابعة فلنصبر إلى الساعة ms2350 السادسة حيث يقبل
~~الظلام.
~~- لماذا؟
~~- لأن المخازن تقفل أبوابها في هذه الساعة فتقفل أنت مخزنك وتأتي بعمالك فلا ينتبه
~~إلينا أحد.
~~- والآن ماذا نصنع؟
~~- نسير في دهليز آخر من قبيل الامتحان؛ لأن الوقت فسيح لدينا.
~~- كما تريد.

# وعاد مرميس يتبعه ميلون إلى الدهليز الأيمن، وسارا بضع خطوات وعند ذاك وقف مرميس
~~وقال: ما هذا ألا تسمع دويا بعيدا متواصلا؟
~~- نعم وأظنه صوت المركبات التي تمر فوقنا فإننا تحت الأرض.
~~- لا أظن.

# ثم اضطجع ووضع أذنه على الأرض فأصغى هنيهة، وعاد فقال: لا أظنه صوت  مركبات.
~~- لنسر أيضا قليلا عسى أن تتبين لنا هذه الأصوات.

# فاستصوب مرميس رأي ميلون وسار أمامه نحو ثلاثين خطوة، وهو يراقب ما حوله ثم وقف فجأة
~~وقال: ألا ترى أن الأرض تنخفض تباعا أمامنا كلما تقدمنا؟
~~- نعم، فما عسى أن يكون هذا؟
~~- إن انخفاض الأرض المتتابع يدل على أنه يوجد فوقنا مجاري مياه المدينة إلى النهر،
~~ولا شك أن هذه الأصوات التي نسمعها هي أصوات تحدر المياه إلى النهر؛ بدليل اتصال الصوت
~~وارتفاعه كلما تقدمنا.
~~- فلنتقدم أيضا وسوف نرى.

# وجعلا يتقدمان في الدهليز، وكلما تقدما زاد ارتفاع الأصوات حتى باتت كهزيم
~~الرعود.

# وفيما هما يسيران هب هواء شديد فجأة كاد يطفئ المصباح، فقال مرميس أشعرت بمجرى
~~الهواء؟
~~- نعم، ولكن الهواء يجري في كل مكان.
~~- هو ذاك، غير أن هذا الهواء بليل وهو يسري من الخارج.
~~- إذا كان كذلك لنعد فقد عرفنا ما يجب أن نعرفه ...
~~- كلا، بل يجب أن نواصل السير.
~~- لماذا؟
~~- لأني أريد أن أعلم أين ينتهي الدهليز.
~~- ولكنه ينتهي إلى النهر كما ترى ونحن نسير في جهة معاكسة للجهة التي نريدها؛ أي جهة
~~نوايت.

# فضحك مرميس وقال: إنك لا تزال على بلاهتك ...
~~- لماذا؟
~~- لنفرض أننا أنقذنا روكامبول.
~~- لنفرض هذا فأية حاجة لنا بهذا الدهليز!
~~- حاجتنا به أننا نخرج روكامبول من دهليز السجن إلى هذا الدهليز فنجد هناك سفينة
~~بانتظارنا.
~~- لقد أصبت.
~~- بماذا، أبحاجتنا إلى الدهليز أم بحكمي عليك بالبلاهة؟

# وضحك ميلون وقال: بالاثنين، فلا ms2351 تجر علي بأحكامك يا مرميس فإني بطيء الفهم كما
~~تعلم.
~~- إذا ... اتبعني.

# وسارا أيضا بضع خطوات وعندها هبت ريح شديدة فجأة فأطفأت المصباح وباتا في ظلام
~~دامس.

# 35

# فاضطرب ميلون وقال: رباه ما نصنع؟

# فضحك مرميس قائلا: أرأيت كيف أنك تغرق في نقطة ماء؟
~~- ليس لدي كبريت فأنير به المصباح.
~~- ولكن أنا لدي ...

# ثم أخرج علبة الكبريت الشمعي من جيبه، وأخرج أيضا مصباحا، له غلاف من الزجاج يقي
~~النور من الهواء، فأضاءه وهو يقول: لقد أحضرت معي المصباح لتوقعي مثل هذه الحادثة فهلم
~~بنا الآن إلى استطراد السير.

# فمشيا، وكانا كلما تقدما يرتفع الصوت ويزيد هبوب الهواء، ثم سمعا أن المياه تنحدر
~~مسرعة من فوقهما، وإذا الهواء بات رطبا وعلما أنهما اقتربا من النهر.

# وبعد خمس دقائق رأيا نورا يتألق من محل بعيد وقال مرميس: ما عسى أن يكون هذا النور
~~فإنه لا يمكن أن يكون مضاء في الدهليز منذ القرن السابع عشر؟

# فقال ميلون: إني أخشى وجود سوانا فيه وعندي أنه يجدر بنا أن نعود أدراجنا.

# فقال له مرميس بلهجة المؤنب: ألعلك خفت يا ميلون؟
~~- معاذ الله أن أخاف نفسي.
~~- يظهر أنك خائف علي؟
~~- كلا، ولكني أخشى أن يرانا هؤلاء الناس فيفتضح أمرنا.
~~- لا بأس فلنتقدم، وأن تبين لنا الخطر عدنا من حيث أتينا.

# فامتثل ميلون وكانا كلما تقدما يكبر النور ويزيد تألقا وتمتد أشعته كأنما كانت تنعكس
~~على مرآة.

# فقال مرميس: لقد علمت الآن ما هذا.
~~- ما هو؟
~~- إن الذي تراه هو نهر التيمز لأن هذا الدهليز ينتهي إليه.
~~- ولكن المياه لا نور لها.
~~- هو ذاك، غير أن الذي يبدو لك هو نور الغاز المتماوج فوق المياه.
~~- أتظن؟
~~- بل أؤكد الآن.

# ثم سارا بضع خطوات أيضا فثبت ما قاله مرميس واتضح أن الدهليز ينتهي عند نهر التيمز،
~~وأن النور كان مصباحا غازيا تتدفق أشعته على مياه النهر.

# وكان الضباب قد انجلى، ففحص مرميس المكان الذي كان فيه فوجد أنه على ضفة النهر وعلى
~~يمينه جسر بلاك فريارد وكل ms2352 يساره جسر لندرا.

# ولما عرف المكان وضواحيه بالتدقيق عاد ميلون إلى الدهليز وهو يقول: لقد علمت ما كنت
~~أريد أن أعلمه.

# وكانا قد قضيا في هذا الاكتشاف نحو ساعة فعادا وهما يفحصان كل مكان يمران به، حتى
~~وصلا إلى تلك القاعة ذات الدهاليز الثلاثة ونظر مرميس في ساعته وقال: إن الساعة تبلغ
~~الخامسة والنصف الآن، ولا يزال لدينا نصف ساعة.
~~- ما تعني بذلك؟
~~- أعني أننا عرفنا الدهليز الأيمن والمتوسط وبقي علينا الأيسر كي يتم اكتشافنا ولا
~~نكون أضعنا الوقت سدى.
~~- إذن هلم بنا.

# ودخلا في الدهليز الأيسر وكانا يسيران صعدا خلافا للدهليز الأول.

# وبعد حين عرض لهما باب حديدي مثل الأبواب التي رآها ففتحه مرميس بالمطرقة، كالطريقة
~~التي تقدم وصفها وتقدما، فقال ميلون: إننا لا نسير الآن إلى جهة التيمز.
~~- هو ذاك، بل إننا نسير في الجهة المعارضة له.
~~- ولكني مع ذلك أسمع دويا يشبه دوي المركبات.

# فأصغى مرميس هنيهة وقال: إنك مخطئ أيضا فليس هذا الدوي دوي مركبات، وقد عرفت ما أردت
~~أن أعرفه.
~~- ولكن ما هذا الدوي؟
~~- لقد تركنا أولدبالاي على يميننا ونحن الآن تحت الخط الحديدي، فهذا الصوت الذي
~~سمعناه صوت قطار قد مر من فوقنا ألا ترى كيف انقطع الصوت؟
~~- لقد أصبت.
~~- لنرجع إلى رفاقنا فقد طال غيابنا عنهم.

# وبعد ربع ساعة وصلا إلى المخزن فقال مرميس لرجال العصابة: إننا سنقفل المخزن ونشتغل
~~بغير ذلك من المهام.

# وقال ميلون: وإن لدينا من الأعمال ما يقتضي له الليل بطوله.
~~- بل قد يستغرق عملنا عدة ليال.

# 36

# في صباح اليوم التالي وقفت مركبة عند باب سجن نوايت في الجهة التي يدخل منها إلى منزل
~~الحاكم، وكان في المركبة مرميس وفاندا.

# وأطلت ابنة الحاكم من النافذة ورأتهما بينما كان مرميس يقرع الباب.

# وكانت فاندا قد تأنقت بملابسها وتزينت خير تزيين وباتت فتنة للناظرين، بحيث لم تتمالك
~~ابنة الحاكم عن إظهار اندهاشها وإعجابها بذلك الجمال.

# أما الحاكم فقد لبس خير ملابسه استعدادا لاستقبال الضيفين الكريمين.

# وكان قد أمعن الفكرة طول ms2353 ليله فيما اتفق عليه مع مرميس، وقد خطر له في البدء أنهم
~~يكيدون له، ولكنه قال في نفسه: إذا كان هناك مكيدة فلا يكيدها غير الإرلنديين، ويستحيل
~~أن يكون هذا الرجل النبيل حليفا لهؤلاء الزعانف، وهو صديق السكرتير الأول في سفارة
~~فرنسا.

# فاطمأن خاطره لا سيما بعد أن تذكر ما رواه مرميس عن المحامي، وما كان يتوقعه من
~~الإفلاس والعزل لو وقف في مواقف القضاء.

# ثم خطر له الخاطر الآتي فقال: لننظر إلى الأمور من أقبح وجوهها، ولأفترض أن لهذا
~~الشريف الفرنسي علاقة سرية مع الرجل العبوس، فغاية ما يكون من عقابي أن ناظر الحقانية
~~يوبخني، ثم لأفرض أمرا آخر يستحيل أن يكون، وهو فرار الرجل العبوس، فإن عقابي عندها لا
~~يكون غير الطرد من الخدمة وتبقى لي أموالي، في حين أنه لو حاكمني الرجل الفرنسي لحكم
~~علي بالغرامة والعزل معا، فأكون قد خاطرت بالمنصب، ومع هذا فسأبالغ في الحذر.

# وفي الصباح ذهب لزيارة الرجل العبوس فعلم روكامبول من هيئته أنه قابل مرميس.

# أما الحاكم فإنه قال: إنك لا تنكر يا سيدي إني عاملتك خير معاملة في سجنك وخففت
~~شقائك جهد الاستطاعة.
~~- كيف أنكر يا حضرة الميلورد فقد طالما أعربت لك عن امتناني.

# وقد أعطيتك جرائد، وأذنت لك بالكتابة وأنت تعلم إن كنت في هذا السجن فليس الذنب
~~ذنبي.
~~- هذا لا ريب فيه.
~~- ولذلك لا أجد سببا يدعوك إلى الحقد علي.
~~- معاذ الله أن أحقد عليك يا سيدي الميلورد فإني شاكر لإحسانك ممتن لجميلك، وإن قدرت
~~لي النجاة.

# فقاطعه الحاكم وقد كره أن يسمع كلمات النجاة وقال: لا حاجة لإطلاق سراحك كي تبرهن لي
~~عن اعترافك بالجميل فإني واثق من كرم أخلاقك؛ ولذا أتيت أستشيرك في شأني.
~~- قل يا سيدي الميلورد، فإني أصدق المخلصين لك.

# فقص عليه الحاكم عندها جميع ما جرى بينه وبين مرميس وذكر له الشرط الذي اقترحه
~~للتنازل عن القضية.

# فابتسم روكامبول وقال: إني كنت عارفا بما جرى.

# فذهل الحاكم وقال: كيف ذلك؟

# اصغ إلي يا سيدي ms2354 الميلورد فإني سأكلمك بحرية وجلاء، إن هذا الفرنسي الذي سجنته معي
~~قد استاء استياء شديدا حين نقلتنا إلى الغرفة الضيقة وعول على الانتقام منك وأخبرني عن
~~طريقة انتقامه.
~~- لم يكن انتقامه هائلا كما كنت أتوقعه.
~~- إنه كان عازما على انتقام شديد لو لم ير من إحسانك إلي ...
~~- ما تعني بذلك؟
~~- إن هذا الرجل ليس صديقا لي كما أخبرتك من قبل، ولكني فرنسي مثله فلما رأى عطفك
~~علي عول أن ينتقم منك بإثارة ظنونك فقط.
~~- لم أفهم ما تقول؟
~~- إنه يريد أن يجتمع بي في منزلك كل ليلة مدة أسبوع، فيلاعبني بالشطرنج ويكلمني بهذه
~~اللغة التي أثارت مخاوفك وهواجسك؛ كي يوهمك أن له علاقة بي.

# ثم ضحك ضحكا عاليا وقال: ولكني أطمئنك يا سيدي فإنه لا يعلم شيئا من أسراري، ولا
~~تكترث بهذه اللغة فإنه لا يريد بمحادثتي بها غير إثارة مخاوفك، واعتبر نفسك سعيدا
~~لنجاتك من قبضتي المحامي ستلج.

# فذعر الحاكم لاسم المحامي، ثم سأل العبوس: ولكني إذا أجبت المسيو بيتافان إلى مطلبه
~~أخالف نظام السجون؛ ولذلك أردت أن أستوثق منك معتمدا على شرفك.
~~- ماذا تريد ...؟
~~- هو أنه لا بد أن يحاكموك فإذا استنطقوك فأرجو أن لا تذكر أمامهم أنك دخلت
~~منزلي.
~~- أقسم لك بشرفي يا سيدي الميلورد أني لا أبوح بشيء، ولكن ...
~~- ولكن ماذا؟
~~- ألعلك واثق من عمالك في هذا السجن؟!
~~- إن بينهم اثنين عينتهما لمراقبتك في ذهابك وإيابك، وأنا واثق منهما كل
~~الوثوق.
~~- إذن اعتمد علي يا سيدي بالكتمان فقد أقسمت لك.

# وعند هذا فارقه الحاكم وهو مطمئن وعاد إلى منزله وتهيأ لاستقبال مرميس، وأمر أن يعد
~~له ولامرأته خير مكان في منزله.

# وقد جاء مرميس وفاندا كما قدمناه في الساعة العاشرة فأسرع الحاكم لاستقبالهما.

# وقال مرميس وهو يضحك: كيف كانت ليلتك أمس ألم تأرق لذكر المحامي ستلج؟

# فارتعش الحاكم لذكر اسم هذا المحامي، ولكنه لبث يبتسم وقدم ذراعه لفاندا.

# 37

# أما مرميس فإنه لم يكن قد نام تلك الليلة.

# فإنه في الساعة السادسة أمر بإقفال المخزن وجميع ms2355 رجال العصابة فيه وكانوا خمسة رجال
~~وامرأة.

# أما المرأة فهي بولينا زوجة بوليت، وقد عهد إليها مرميس أن تبقى في المخزن، وأن تطفئ
~~الأنوار وتصغي إلى ما يجري في الخارج حتى إذا سمعت ما يدعو إلى الشبهة تدخل إلى القبو
~~وتنبههم.

# وبعد أن أبقاها في المخزن تقدم إلى القبو يتبعه رجال العصابة فظلوا سائرين حتى وصلوا
~~إلى القاعات ذات الدهاليز الثلاثة.

# وكان مرميس قد أخذ لفيفة من الخيطان فربط طرف الخيط عند مدخل القبو الأول فجعل يسير
~~واللفيفة بيده والخيط متصل.

# أما ميلون فإنه اعتقد أنه فهم قصد مرميس من ذلك الخيط الطويل فقال: لقد علمت ما تريد
~~بهذا الخيط.
~~- أتظن أنك علمت؟
~~- نعم، إنك تفعل كما يفعلون في سراديب روما فإن الساري فيها إن لم يستعمل هذه الطريقة
~~لا يعرف أن يعود.
~~- لقد أخطأت فليس هذا قصدي ...
~~- إذن ما هو قصدك.
~~- سأبسطه لك فيما بعد.

# وكان ميلون قد تعود أن يحترم إرادة تلميذ روكامبول وتكتمه فلم يلح عليه بالسؤال،
~~وتقدمت العصابة في الدهليز المتوسط حتى وصلوا إلى تلك الأتربة المتهدمة التي اعترضت
~~مرميس وميلون وحالت دون تقدمهما حين اكتشاف هذا الدهليز.

# فقال لهم مرميس: هلموا إلى العمل أيها الرفاق؛ إذ يجب أن نفتح ممرا بين هذه الأتربة
~~المتراكمة.

# فانكبوا جميعهم على العمل بهمة قوية.

# وما زالوا يشتغلون أربع ساعات متوالية حتى رفعوا تلك الأتربة وأزالوا حواجز السرداب
~~فصاحوا جميعهم صيحة الفرح والفوز.

# وأما مرميس فإنه دفع لفيفة الخيطان لميلون وقال له: امسكها.

# ثم أمر بوليت أن يأخذ مصباحا وأخذ من جيبه مقياسا متريا من تلك المقاييس التي
~~يستعملها التجار، ففتحه وجعل يقيس به الخيط المتصل، وكلما قاس مترا ابتعد عن ميلون إلى
~~جهة المخزن، وميلون ينظر حائرا مبهوتا دون أن يجسر على سؤاله.

# حتى إذا ابتعد عنه تنهد وقال: ليس لي بهذا الغلام حيلة فإنه يأبى إلا أن يعاملني كما
~~يعاملني الرئيس.

# ولم يفهم أحد من رجال العصابة ما كان يريد مرميس بهذه المقايسة غير بوليت، فإنه أدرك
~~شيئا ms2356 من قصده؛ إذ قال له، حين بلغ إلى القبو الأول: إنك قست الخيط لتعلم المسافة التي
~~اجتزناها.
~~- هو ذاك، ولكن لي بهذا القياس قصد آخر.
~~- ما هو؟
~~- سوف تعلم.

# ثم جلس على حجر وقال: إني عددت ثمانية وسبعين مترا فاصعد إلى المخزن فلا بد أن يوجد
~~فيه لفيفة خيطان مثل هذه اللفيفة وأتني بها.

# فأسرع بوليت وجاء باللفيفة فقاس مرميس منها ثمانية وسبعين مترا وقطع الخيط، فوضع
~~الخيط الذي قاسه بجيبه، وصعد مع بوليت إلى المخزن فأطفأ المصباح وقال: سوف نرى الآن إذا
~~كان يصح قياسي.

# وكانت السكينة سائدة في الشارع، فوضع مرميس أذنه على الباب وأصغى فسمع وقع خطوات
~~بطيئة فقال: إنها خطوات الحارس الليلي فلننتظر إلى أن يمر.

# وأقام ينتظر حتى مر الحارس بالمخزن وتعداه فقال: إنه لا يعود إلى هذا الموقف قبل خمس
~~دقائق، وهو وقت كاف لإتمام ما أريد.

# فوقف بوليت حائرا وهو لا يفهم شيئا من هذه الألغاز.

# 38

# وعند ذلك أمسك مرميس بوليت طرف الخيط وفتح باب المخزن وبيده الطرف الآخر فخرج منه
~~وسار توا إلى سجن نوايت المقابل للمخزن فلم يقف إلا حين انتهى الخيط.

# فترك الخيط ومشى إلى حائط السجن وهو يعد خطواته فبلغت إحدى عشر خطوة حين وصل إلى
~~الجدار.

# وهنا رجع مسرعا إلى المخزن فأقفل بابه وقال لبوليت: أفهمت الآن؟
~~- قد فهمت كل قصدك.
~~- إذن اسحب الخيط كي لا يبقى في الشارع أثر يدل على ما نفعل.

# فامتثل بوليت، وعاد الاثنان إلى القبو الأول فأنارا مصباحا وذهبا إلى حيث كانت بقية
~~أفراد العصابة فوقف في طليعتها وقال لرجالها: اتبعوني الآن، فتقدموا عشر خطوات، وهناك
~~وجدوا قاعة جديدة يبلغ اتساعها نحو عشرة أمتار.

# غير أنهم لم يجدوا فيها منفذا ولا أثرا يدل على وجود باب فقال ميلون: هو ذا عقبة
~~جديدة قد عرضت لنا.

# فهز مرميس رأسه وقال: ما أكثر العقبات عندك!

# ثم تناول مطرقة وجعل يطرق بها جدران القاعة وبوليت ينير له حتى سمع صوتا معدنيا في
~~الجهة المقابلة للسجن ms2357 وقال: هو ذا الباب، لكن يجب أن نزيل ما يحجبه برفق وعناية كي لا
~~يخرج صوت مرتفع ينبه الأسماع.

# ثم ترك المطرقة وأخذ آلة حادة فأمر رفاقه أن يقتدوا به وجعل يزيل طلاء الجدار برفق
~~وسكينة، فما مضت ساعة حتى ظهر من تحت ذلك الجدار باب حديدي يشبه الأبواب التي في تلك
~~الدهاليز.

# ولم يكن لذلك الباب قفل، فضحك ميلون وقال: إننا نعرف طريقة فتحه، أليس كذلك يا
~~مرميس؟

# فأجابه: نعم، ولكننا لا نفتحه الآن.
~~- لماذا!
~~- إذ لا فائدة من فتحه الآن، فقد اشتغلنا فوق الكفاية في هذه الليلة.

# ونظر ميلون في ساعته وقال: كيف ذلك، فإن الليل لم ينتصف بعد؟!
~~- لا بأس فاتبعوني.

# ثم رجع أدراجه وهو يعد خطواته، حتى وصل في ذلك الدهليز إلى المكان الذي وجدوا فيه
~~بقايا الردم فقال: إن المسافة من الباب الحديدي إلى هذا المكان أربع عشرة خطوة، ومن هنا
~~إلى القبو الكائن تحت المخزن ثمانية وسبعون مترا، فتكون المسافة كلها ثمانية وثمانين
~~مترا بالتقريب.

# وقد عددت من باب المخزن إلى جدار سجن نوايت ثمانية وسبعين مترا، وعلى هذا فلا بد أن
~~يكون الباب الحديدي الأخير الذي اكتشفناه، كائنا تحت منزل حاكم السجن، ولذلك فلا فائدة
~~الآن من فتح ذلك الباب.

# فقال ميلون: إني لم أفهم شيئا بعد.

# فابتسم مرميس وقال: ولكن الأمر بسيط.
~~- كيف ذلك؟
~~- ألم أقل لك إني سأزور مع فاندا سجن نوايت؟
~~- نعم ...
~~- فإن كان الحاكم عارفا بهذه الدهاليز فهو يريني إياها.
~~- إذن يضطر إلى فتح الباب الحديدي.
~~- كلا فإن الباب لا بد أن يكون محجوبا بجدار من داخل السجن كما كان محجوبا من داخل
~~الدهليز.
~~- إذن فهو لا يستطيع أن يريك شيئا.

# فضحك مرميس وقال: سوف ترى، وأما الآن فهلموا بنا، فيجب أن ننام.

# ثم سار أمامهم فتبعوه.
~~•••

# وفي صباح اليوم التالي، نادى مرميس بوليت وقال له: يجب أن تكون شجاعا.
~~- إن الشجاعة عندي.
~~- ألا تخاف من المبيت في الدهليز؟
~~- إني أبيت بين المقابر عند الاقتضاء.
~~- اصغ إلي، إني أريد ms2358 منك أن تذهب إلى آخر باب اكتشفناه في الدهليز، فتجتهد أن لا
~~تنام وتصغي كل الإصغاء.
~~- ماذا تتوقع أن أسمع؟
~~- لا أعلم، ولكنك تحفظ كل ما تسمعه وتنتبه إليه كل الانتباه.
~~- سأفعل ما تريد.

# وبعد حين توجه بوليت إلى الدهليز ومضى مرميس إلى فاندا فسار بها إلى بيت حاكم السجن
~~كما قدمناه.

# 39

# ولنعد الآن إلى بيت الحاكم، فإن زوجته وابنتيه وجدن من فاندا فوق ما كن يتوقعنه من
~~اللطف والظرف والكياسة، فأعجبن بها غاية الإعجاب.

# وقد استحال هذا الإعجاب إلى حب، حين ألبست فاندا إحدى البنتين عقدا ثمينا  من
~~اللؤلؤ، وألبست الأخرى خاتما بديعا من أغلى الجواهر.

# فأقام الجميع يتحدثون ويتنادمون، حتى دنا وقت الطعام، فأكلوا ولاعب مرميس الحاكم
~~بالشطرنج، فتساهل باللعب كي يغلبه مبالغة بإرضائه.

# ولما فرغا من اللعب قال مرميس للحاكم: إننا اتفقنا فيما اتفقنا عليه أن ترى زوجتي سجن
~~نوايت؛ فإنها تحب أن ترى كل ما فيه.
~~- حبا وكرامة وإنني أطلب إليك أمرا يا سيدي.
~~- قل ما تشاء.
~~- إننا اتفقنا أن يلاعبك هذا الرجل السري الذي يدعونه بالرجل العبوس الليلة
~~بالشطرنج.
~~- بل كل ليلة.
~~- هو ذاك وقد اتخذت كل وسائل الحرص، ولا يعلم بأنه يحضر إلى منزلي غير اثنين أثق بهما
~~كل الثقة من حراسي.
~~- ما تريد بذلك؟
~~- أعني أن ناظر العدلية أصدر إلي أوامر شديدة بشأن الرجل العبوس، وهي أن لا أدع
~~أحدا يراه ولذلك لا أستطيع أن أري زوجتك غرفة هذا الرجل، وستراه في منزلي.
~~- لا بأس ولكنها تستطيع أن ترى بقية المسجونين.
~~- دون شك وسأريكم أيضا جميع السجون على اختلافها من الغرف البسيطة إلى السجون
~~العميقة المظلمة.
~~- أيوجد سجون عميقة في نوايت؟
~~- نعم يوجد سجنان.
~~- إن هذا يدهشني يا حضرة الميلورد.
~~- لماذا؟
~~- لأن طريقة السجون العميقة قديمة جدا وقد قرأت في تاريخ إنكلترا أن سجن نوايت أنشئ
~~سنة 1780.
~~- هو ذاك، ولكنه بني على أنقاض السجن القديم الذي احترق في تلك الأيام فبقي هذان
~~السجنان، على أنهما لم يستعملا غير مرة فقد كانا ملجأ ms2359 للمتآمرين أيام مؤامرة البارود
~~المشهورة.
~~- نعم لقد قرأت شيئا عن هذه المؤامرة، ولكن من عهد طويل فلم يعلق بفكري شيء
~~منها.
~~- إنه حديث طويل سأخبرك عنه في غير هذا المقام وإن شئت بدأنا الآن بزيارة السجون
~~العميقة.
~~- لماذا تؤثر أن نبدأ بها؟
~~- لأنها ليست كائنة في داخل السجن، بل هي تحت أقدامنا حيث نقف؛ أي تحت منزلي.
~~- كيف ذلك؟
~~- إنه يوجد تحت منزلي قبو أضع فيه الخمر وفي هذا القبو مدخل السجنين، غير أني حصنتهما
~~ووضعت فوقهما ما يشبه خرزة البئر خوفا من أن يسقط فيها أحد الخدم.
~~- لقد أحسنت، وفوق ذلك فإن السجن العميق لا يختلف في شيء عن البئر.
~~- هو ما تقول، فإن هذين السجنين يبلغ عمق الواحد منهما سبعين قدما، ويمكن النزول
~~إليهما بالحبال وقد نزلت إليهما مرة.
~~- وما رأيت فيهما؟
~~- رأيت فيهما مدخلا للدهاليز التي حفرت أيام مؤامرة البارود.

# فضحك مرميس وقال: إذن يمكن الفرار من سجن نوايت.

# فارتعد الحاكم، وقد خطر له الرجل العبوس، ولكنه أخفى اضطرابه وقال: إن هذا محال، فإن
~~هذين السجنين كائنان تحت منزلي، وليس في السجن كما قلت لك وفوق ذلك فإن مدخل الدهاليز
~~قد سد بالجدران.
~~- إن كان كما تقول فلم يبق وسيلة للفرار.
~~- وزيادة في الاستيثاق، نزلت مرة إلى السجنين ومعي بناء، فأمرته أن ينقض الجدار الذي
~~سد فيه مدخل الدهليز ففعل، ولكنه لم يجد جدار، بل وجده قشرة رقيقة من الطين أزالها،
~~فانكشفت عن باب من الحديد.

# فاضطرب مرميس وقال: وهذا الباب؟
~~- إننا ألفيناه متينا لم تعمل فيه المطارق.
~~- ألم تحضر صانع أقفال؟
~~- أحضرت ستة لا واحدا.
~~- ألم يستطيعوا كسر القفل؟
~~- إنهم لم يجدوا فيه قفلا فيفتحوه أو يكسروه.
~~- وبعدها ماذا صنعت؟
~~- وثقت من صلابته فتركته على حاله وطليته بالطين كما كان وجعلت فيه ثقبا صغيرا كي
~~أعرف مكان الباب.
~~- لقد شوقتني إلى مشاهدة هذين السجنين فلنبدأ بهما.
~~- كما تشاء.

# وبعد ربع ساعة كان الحاكم يتقدم مرميس وفاندا إلى السجن، ويتقدمهم حارسان يحملان
~~المصابيح.

# فقال مرميس لفاندا بصوت ms2360 منخفض: كنت أفضل أن لا تري الرجل العبوس.
~~- لماذا؟
~~- لأني أخشى أن تظهر عليك علائم التأثر لمنظره فيفتضح أمرنا.
~~- لا تخف فإني أملك نفسي عند الاقتضاء وسوف ترى هذه الليلة.
~~- وإن ظهرت عليه نفس علائم التأثر؟

# فهزت فاندا رأسها وقالت: إنه لا يحبني أنا الآن.

# ثم ابتسمت ابتساما أعرب عما داخل فؤادها من القنوط وقالت: إنه يحب الآن مس
~~ألن.

# وبعد هنيهة وصلوا إلى مدخل السجنين فتفقدهما مرميس وكان يسأل الحاكم عن كل ما يشكل
~~عليه؛ فيجيبه دون احتراس، إلى أن قال: أتريدان أن تنزلا إليه؟

# فقالت فاندا: أما أنا فلا.

# وقال مرميس: وأما أنا فإني أحب أن أنزل إليهما فإني طالما سمعت بهذه السجون ولم أرها
~~في حياتي.

# وأمر الحاكم أحد الحارسين أن يحضر سلما من الحبال، فغاب هنيهة وعاد به.

# 40

# فلما ربط الحارس السلم بأعلى البئر قال مرميس للحاكم: إني لا أكلفك يا سيدي مشقة
~~النزول إلى السجن، فقد نزلت إليه مرارا، فأعطني مصباحا وسأنزل وحدي.

# فأعطاه المصباح وحمله بإحدى يديه ونزل على السلم برشاقة الغلمان، فلم ينزل عليه درجة
~~بل إنه أمسك الحبل بيده ولف رجليه عليه وترك نفسه يهوي حتى بلغ إلى أسفل السجن.

# وأطل الحاكم من فوق قائلا: افحص الباب جيدا.
~~- ولكنك بنيت أمامه حائط كما تقول.
~~- نعم ولكني ثقبت فيه ثقبا فانظر منه بنور مصباحك.

# فابتسم مرميس وقال في نفسه: مسكين هذا الحاكم، فإني لم أر أشد بساطة منه.

# ثم وضع المصباح قرب الثقب وجعل ينظر فرأى الباب الحديدي.

# وقال له الحاكم: أرأيت الباب؟
~~- نعم وهو غريب الصنع.
~~- إنه رنان صلب فانقر عليه تعرف صلابته.

# وقال مرميس في نفسه: ويح لهذا الرجل إنه بات شريكنا وخير عون لنا في تخليص
~~روكامبول.

# ثم مد يده من خلال الثقب ونقر على الباب، فخرج له دوي رنان.

# وعند ذلك صعد مرميس على السلم درجة درجة، وهو يقول في نفسه: لقد بلغت ما أريد، ولا شك
~~أن بوليت كان يسمع كلامي من وراء هذا الباب.

# فلما التقى ms2361 بالحاكم قال له: أليس للسجن الثاني باب مثل هذا الباب؟
~~- كلا، وهو يشبه هذا السجن أتم الشبه.
~~- إذن لا حاجة إلى النزول إليه فلنتفقد بقية السجن.

# وسار الحاكم يتبعه مرميس وفاندا، وجعل يريهما غرف سجنه، وهو معجب بترتيبه، فكان يصف
~~لهما كل ما يريانه ويوضح لهما كل ما يشكل عليهما، وقد بلغ من شغفه بهذا السجن أنه بات
~~يحب من يسجن فيه، حتى إنه قال لمرميس: إني أكاد أبكي حين يخرج سجين من سجني.
~~- ولكنه سجن نوايت لا يخرج منه أحد إلا إلى المشنقة.
~~- ليس ذلك مضطردا فإن جلالة الملكة كثيرة المراحم.

# وكانت فاندا تظهر اهتماما عظيما بما تراه وهي تنتقل من غرفة إلى غرفة، حتى وصلوا
~~إلى الغرفة المسجون فيها روكامبول، فلمس مرميس كتفها وقال لها: هذه هي غرفته.

# فاضطربت فاندا، ولكنها أسرعت إلى إخفاء اضطرابها، وكان باب غرفة روكامبول مقفلا فلم
~~يأمر بفتحه.

# وغادرت تلك الغرفة إلى سواها فما مضت ساعة حتى تفرجوا على جميع غرف السجن
~~الرهيب.

# وبعدها عادوا إلى منزل الحاكم فأقامت فاندا مع زوجته وابنتيه وادعى مرميس أنه مضطر
~~إلى الخروج لمقابلة أصحابه.
~~•••

# وقد ذهب مرميس توا إلى المخزن ووقف بعيدا عنه ورأى ميلون واقفا عند بابه، فأشار
~~إليه أن يتبعه.

# فامتثل ميلون وتقدمه مرميس حتى ابتعد عن السجن فاجتمع به، وقال له ميلون: ما وراءك من
~~الأخبار؟
~~- إني أحب أن أسألكم عن أخباركم.
~~- لم يحدث عندنا شيء فإن الحالة كما تركتها.

# فقطب حاجبيه وسأله: وبوليت؟
~~- إنه لا يزال في المكان الذي وضعته فيه.
~~- ألم تره منذ الصباح؟
~~- إني ذهبت إليه عند الظهر بالطعام.
~~- وبعدها ألم تره؟
~~- كلا.

# فزال التقطيب من جبينه وقال له: حسنا، عد إلى المخزن وانتظرني فإني لا أحب أن أعود
~~معك كي لا يروني من السجن.

# فذهب ميلون وركب مرميس عربة وعاد بها إلى المخزن دون أن يراه أحد من الحراس.

# وكان رجال العصابة في المخزن وكل منهم يشتغل في مهمته هذا يبيع الزبائن وهذا يقبض
~~الثمن وآخر يقيد في الدفاتر. ms2362

# فذهب مرميس توا إلى القبو مع ميلون، فقال له ميلون: إني لا أعلم لماذا وضعت بوليت
~~عند ذلك الباب الحديدي فما عساك تنتظر منه؟

# فلم يجبه مرميس وسار وإياه إلى حيث كان بوليت.

# وأسرع بوليت إلى مرميس وقال له بصوت يضطرب: يظهر يا سيدي أننا لسنا وحدنا في هذا
~~الدهليز.
~~- كيف ذلك؟
~~- يوجد سوانا وراء هذا الباب الحديدي.
~~- كيف عرفت ذلك؟
~~- سمعت نقرا على الباب.
~~- اطمئن فأنا هو الذي قرع الباب.

# فدهش ميلون وقال: ولكن أي طريق سلكت إلى هذا المكان؟

# فأجابه: من الطريق الذي سيسلكها روكامبول غدا إلينا؛ لأن ساعة خلاصه قد دنت.

# 41

# ولنعد الآن إلى بيت حاكم السجن. ففي الساعة العاشرة كان الحاكم وعائلته وضيفاه جالسين
~~على المائدة يشربون الشاي.

# وكان الحاكم طلق المحيا باش الوجه طول النهار، فلما أظلم الليل انقبضت نفسه وتجهم
~~وجهه.

# أما سبب انقباضه فقد كان الرجل العبوس؛ إذ تذكر أنه يجب عليه الوفاء بعهده وإدخاله
~~إلى منزله، فلما فرغوا من العشاء، ادعى أنه يريد تفقد السجن وذهب إلى الرجل
~~العبوس.

# فحياه روكامبول باحترام وقال له: ماذا أصابك؟ فإني أرى هيئتك تدل على الكآبة.
~~- إني لست كئيبا، ولكني كثير القلق.
~~- لماذا يا حضرة الميلورد؟
~~- لا أنكر عليك أني خائف منك غير واثق بك، فإنك ستذهب الليلة إلى بيتي وأخشى أن يبدر
~~منك ما يسيء.
~~- إنك تهينني يا سيدي بهذا الظن، وإذا كان بعض الظن إثم، يا سيدي كما يقولون، فإن ظنك
~~كله إثم، وكيف يخطر لي أني أكيد لك بعد إحسانك إلي؟
~~- أتقسم لي بأنك لا تسيء إلي؟
~~- لا حاجة إلى الأقسام، يا حضرة الميلورد، فما أنا من أهل الشر كما يحسبون.

# فانصرف الحاكم من عنده وقد سكن اضطرابه بعض السكون، ولكنه لم يعد إلى البيت حتى عاوده
~~الاضطراب، وبات يحسب لاجتماع الرجلين ألف حساب.

# ولما انتهوا من شرب الشاي، قال مرميس للحاكم: متى ستحضر السجين؟

# فتنهد الحاكم وقال: سأحضره في الحال متى فرغ الحراس من أعمالهم، وأظنهم فرغوا.

# ثم نادى أحد الخدم ms2363 وقال له: قل للحارس ويتسون أن ينفذ الأمر الذي أصدرته إليه.

# فانصرف الخادم، وبعد ربع ساعة فتح باب القاعة التي كانوا فيها ودخل الرجل
~~العبوس.

# فنظر مرميس إلى فاندا فرآها هادئة صامتة ساكتة تمثل دور عدم الاكتراث باضطراب قليل لا
~~يظهر إلا لمثل عين مرميس.

# أما روكامبول، فإنه حيا السيدات بلطف وإيناس، دلالة على وفرة أدبه.

# فقال مرميس لفاندا: هذا هو الفرنسي المنكود يا سيدتي، الذي سجنت معه.

# ثم التفت إلى الرجل العبوس وقال له: إني التمست من حضرة الحاكم إحضارك كي تلاعبني
~~بالشطرنج حسب الطريقة الهندية.
~~- إني مستعد فإني أعرف هذه الطريقة، وقد أخبرني حضرة الحاكم اليوم بنيتك.

# فقال مرميس للحاكم: إني أشكرك يا سيدي، وأسألك المعذرة عن كثرة مطالبي.

# وكان الحاكم شديد الاضطراب حتى إنه حاول الابتسام فلم يستطع.

# وتابع قائلا: إني سأكلم مواطني بتلك اللغة الجافانية وأرجو أن لا يسوءك سماعها كما
~~ساءك من قبل.

# فنظر روكامبول إلى الحاكم نظرة خفية معنوية مفادها: ألم أقل لك اليوم إنه يريد أن
~~ينتقم منك بالتحدث معي بهذه اللغة فلا تخف.

# وعند ذلك قامت إحدى بنتي الحاكم وقالت له: إن هذه السيدة يا أبي ستشنف أسماعنا
~~بألحانها الشجية على البيانو، بينما يلعب هذان السيدان بالشطرنج.

# فقامت فاندا تعزف على البيانو، وبدأ مرميس وروكامبول يلعبان بالشطرنج، وكانت فاندا
~~تعزف عزفا مرتفعا، يحول دون سماع الحديث.

# أما مرميس فإنه بدأ الحديث مع روكامبول وهو يلاعبه وقال له باللغة الجافانية: أيها
~~الرئيس إن كل شيء قد تهيأ.
~~- كيف ذلك؟
~~- إن نجاتك في الليلة القادمة يتعلق بك.
~~- من الذي ينقذني أنتم أو الإرلنديون؟
~~- نحن.
~~- أوضح قولك.
~~- إني فعلت ما أمرتني به فاشتريت المخزن الكائن تجاه السجن واشتريت الخريطة التي
~~أخبرتني عنها.
~~- أوجدت مدخل الدهليز؟
~~- وجدت كل شيء.

# ثم أخبره تفصيلا بجميع ما فعله، وأنه نزل إلى السجن العميق ونقر على الباب الحديدي
~~فسمع بوليت الصوت من الجهة الثانية ثم قال له: إني استأجرت باخرة وهي راسية في انتظارنا
~~في التيمز، عند نهاية الدهليز الأيمن ms2364 المشرف على ذلك النهر.
~~- أحسنت ولكن الإرلنديين ماذا صنعوا؟
~~- إني لم أعلم شيئا من أخبارهم.
~~- ولكنهم يشتغلون ويعملون على إنقاذي.
~~- ربما، ولكننا سنبلغ قبلهم هذا المراد.
~~- هذه هي النتيجة التي لا أريدها.

# فاضطرب مرميس وقال: لماذا؟
~~- لأني أريد أن يفعلوا شيئا من أجلي.
~~- وأي فائدة لك من ذلك؟
~~- لأني أريد أن أعلم بعد إطلاق سراحي إذا كان يجب أن أخدمهم أو أتخلى عنهم.
~~- ولكنه لدينا في فرنسا أعظم من هذه المهمة.
~~- ربما، ولكني أظنك لا تجسر على عصياني.
~~- معاذ الله يا حضرة الرئيس.
~~- إذن اصنع ما أقوله لك.

# ثم جعل روكامبول يحادثه ويلاعبه بالشطرنج، والحاكم يسمع حديثهما بقلق شديد دون أن
~~يفهم شيئا، فيضطرب ويقول في نفسه: والله إن هذين الشقيين إذا طال اجتماعهما عندي ابيضت
~~شعوري وذهب عقلي.

# 42

# كانت مس ألن لا تزال في الغرفة التي وصفناها، وهي بثياب أخوات السجون حذرا من
~~الأسقف، وكان مرميس قد لقيها قبل أن يذهب إلى بيت الحاكم فقال لها: إني لا أعلم ما
~~يصنعه الإرلنديون، ولكني أؤكد لك بأننا سننقذه.
~~- كيف ذلك؟

# فأخبرها مرميس بجميع ما فعله، ووافقت على خطته، وانصرف إلى بيت الحاكم، وقد وعدها أن
~~يعود إليها ويخبرها بما يكون بينه وبين روكامبول.

# وفي اليوم التالي جاءها وهي تنتظره بفارغ الصبر، فتبينت الكآبة من ملامح وجهه، وقالت
~~له: لا شك أن المصيبة قد داهمتنا، فقل لي ماذا حدث؟
~~- إن المصيبة لم تفاجئنا بعد، ولكني أخشى أن تفاجئنا.
~~- ماذا تعني؟

# فقال لها بلهجة القنوط: إني أعددت كل وسائل إنقاذه، فطهرت الدهليز واستأجرت باخرة
~~تنتظرنا في النهر، ولكنه لا يريد.
~~- من هو؟
~~- روكامبول.
~~- كيف ذلك؟ ألا يريد أن ينجو من السجن؟
~~- كلا.

# فحارت الفتاة في أمرها، وقالت: ولكن كيف لا يريد؟ ولماذا؟
~~- لأنه يريد أن يرى ما يكون من الإرلنديين.
~~- إنهم سيبرون بوعدهم وينقذونه دون شك.
~~- ولكن متى؟
~~- إن الأب صموئيل أبى أن يخبرني.
~~- بل يجب أن نعلم فإني أنقذه بالقوة وبالرغم عنه إذا اضطررت.
~~- إذن تعال معي إلى كنيسة سانت ms2365 جورج، فإننا نجد فيها الأب صموئيل.

# فامتثل مرميس وسار معها وهو مكتئب حزين حتى وصلا إلى الكنيسة.

# وكان البواب قد عرفها فقالت له المس ألن: قل للأب صموئيل إني أحب أن أراه إذا كان في
~~القبة.
~~- إنه مجتمع فيها مع الزعماء ولا أعلم إذا كان يستطيع مقابلتكما.
~~- لا بأس اذهب وأخبره.

# فذهب البواب ثم عاد فقال: إنه ينتظركما فاتبعاني.

# فصعدا إلى تلك القبة ووجدا الكاهن مختليا مع أربعة من الزعماء، فقال لهما الكاهن:
~~ألعل لديكما أنباء خطيرة؟

# فأجابته المس ألن: كلا، ولكننا أتينا لنعلم كيف ومتى ستنقذون الرجل العبوس.

# فأجابها أحد الزعماء قائلا: إننا وعدناك أن ننقذه، ونحن من الذين يحترمون
~~الوعود.
~~- لا شك عندي فيما تقول، ولكني أحب أن أعلم كيف ستنقذونه.
~~- ذلك سر من أسرارنا لا نستطيع أن نبوح به لأحد.
~~- ولكن متى يكون إنقاذه؟
~~- قد يكون غدا وقد يكون بعد أسبوع إلى أن تتم معداتنا.

# فنظرت الفتاة إلى مرميس نظرة تشف عن اليأس، فقال لها على مسمع منهم: إذن لنصبر إذا
~~كان لا بد من الصبر.

# ثم انصرفا فلما باتا خارج الكنيسة قال مرميس للفتاة: لقد عزمت عزما أكيدا لا يثنيني
~~شيء عنه.
~~- ما هو؟
~~- هو أني سأنقذ روكامبول بالرغم عنه.
~~- ألم تثق بوعود الإرلنديين؟
~~- إني أثق بها، ولكن يظهر لي أن هؤلاء الإرلنديين من أهل المطل والأمر يدعو إلى
~~الإسراع.

# وفيما هما يسيران سمع مرميس صوت رجل يناديه، فالتفت فرأى الشرطي إدوارد فقال له: من
~~أين أنت قادم؟
~~- إني سائر في أثركما.
~~- لماذا؟
~~- لأخبركما بنبأ محزن لا أجد بدا من إطلاعكما عليه؛ وهو أن ناظر الحقانية قرر
~~محاكمة الرجل العبوس غدا بناء على إلحاح الأسقف، وربما قضي عليه بعد ليلة من صدور
~~الحكم.

# فاصفر وجه مس ألن وأوشكت أن تسقط، أما مرميس فقال: لا يزال لدينا ليلتان وهذا فوق
~~الكفاية.
~~- ولكن إذا أصر على عناده فما تصنع؟
~~- أنقذه بالقوة وأختطفه اختطافا.

# ثم نادى مركبة فأصعد إليها مس ألن وقد وهت قواها، فجلس بجانبها وجعل يشجعها، فسارت ms2366
~~المركبة بهما إلى غرفتها.

# 43

# وأوصل مرميس مس ألن إلى غرفتها وعاد إلى المخزن فوجد ميلون شديد القلق؛ لأنه لم يره
~~بعد أن اجتمع بروكامبول فقال له: لم يعد لدينا وقت ويجب أن نسرع ما أمكنت
~~السرعة.

# فرد ميلون أظن أن الإرلنديين سيحدثون حدثا، فإني رأيت كثيرين منهم يرودون في الليلة
~~الماضية حول سجن نوايت.
~~- إذا كان الإرلنديون يريدون إنقاذه فلينقذوه الليلة.
~~- لماذا؟
~~- لأننا سننقذه الليلة القادمة ولو اضطررت إلى الإكراه، فإنه يريد أن ينقذه
~~الإرلنديون اعترافا بجميله عليهم.

# فضم ميلون يديه وقال: ماذا أصاب الرئيس ألعله جن؟ وماذا أتينا لنعمل إذن؟
~~- أتعلم يا ميلون أنهم سيحكمون عليه غدا، ولكني أرجو أن نكون في طريق فرنسا قبل أن
~~ينفذ الحكم فيه، فهل رأيت ربان الباخرة؟
~~- نعم، وهو مستعد للسفر.
~~- إذن عد إليه بين الساعة الرابعة والخامسة وقل له إن سيدة ستزوره في الباخرة
~~...
~~- من هي، ألعلها مس ألن؟
~~- دون شك.
~~- في أية ساعة تزور الباخرة؟
~~- عند منتصف الليل وقل له أن يتأهب منذ ذلك الحين بحيث نستطيع السفر حين وصولنا إلى
~~الباخرة.
~~- أأنت واثق أننا نستطيع إنقاذه هذه الليلة؟
~~- دون شك فهلم بنا إلى الدهليز ولنصحب وليم فإنه أشدنا قوة.

# فأنار ميلون مصباحا، وأخذ مرميس مطرقة وساروا جميعهم إلى الباب الحديدي الفاصل بين
~~الدهليز والسجن ففتح الباب بالمطرقة على الطريقة التي عرفناها فظهر من ورائه الجدار
~~الرقيق الذي بناه حاكم السجن.

# فقال مرميس لميلون: إنك بناء فما رأيك بهذا الجدار ...
~~- إنه رقيق جدا.
~~- ترى أنه يمكن تدميره بالمطارق بسهولة.
~~- لا حاجة إلى المطارق وسوف ترى، ثم صدم الجدار بكتفه صدمة قوية زعزعته فأسرع وليم
~~إليه وقال له: اصبر فسأعينك، واندفع معه على الجدار، فما مضت دقيقة حتى تهدم وانقض وظهر
~~السجن العميق الذي نزل إليه مرميس من بيت الحاكم، فدخل مرميس وتبعه وليم وميلون، وقال
~~مرميس: انظر أتعلم أين نحن الآن.
~~- إننا في بئر كما يظهر.
~~- ولكن في هذا البئر منفذا ويبلغ عمقها ستة أمتار فيجب أن نحضر سلما يبلغ ms2367 طوله ستة
~~أمتار.
~~- إن إحضار السلم سهل ميسور، ولكن كيف يمكن إدخاله من هذا الباب الضيق فإن اتساع
~~البئر لا يزيد عن متر.
~~- لقد توقعت ذلك وأعددت لهذه المشكلة حلا فأوصيت نجارا في شارع أوسبورن بصنع سلم
~~يطوى وينشر، فإن طوي لا يزيد حجمه عن نصف المتر وإن نشر بلغ ستة أمتار، والآن اصغ
~~إلي فإنك تذهب إلى النجار وتحضر السلم في هذه الليلة.
~~- وبعد ذلك؟
~~- تحضروا كلكم في الساعة الحادية عشرة إلى البئر ويتسلح كل واحد بمسدس وخنجر.
~~- وزوجة بوليت؟
~~- تحضرونها معكم، فإذا وضعنا السلم صعدت أنت في البدء وتبعك الآخرون ما  عدا بولينا
~~فلتنتظر عند أسفل السلم.
~~- وبعد ذلك؟
~~- عندما تبلغون إلى أعلى البئر تجدون قبوا مقفل بمفتاح فتكسرون القفل وتفتحون الباب
~~فتجدون السلم وتصعدون عليها وتبلغون منها إلى المطبخ وهناك لا تجدوا غير خادمة، وقد
~~تجدونها نائمة، وإذا لم أتمكن من تخديرها وحاولت الصياح فاربطوا يديها ورجليها وكمموها
~~وبعدها تدخلون إلى غرفة مجاورة للمطبخ وهي قاعة الطاعم فتنتظرون هناك.
~~- ماذا ننتظر؟
~~- كلمة مني تعمل بموجبها.
~~- وإن رأينا في المطبخ غير الخادمة؟
~~- إن اضطررتم إلى القتل فاقتلوا، ولكن بالخناجر لا بالمسدسات أفهمت الآن؟

# فقال ميلون: كما ينبغي.
~~- إذن فاذهب الآن واحضر السلم وعد إلى الرفاق وأخبرهم بما يجب أن يفعلوا ...

# 44

# أما مس ألن فإنها لم تكن رأت مرميس منذ الصباح، ولكنه قال لها حين رآها: إني أعيد
~~عليك ما قلته وهو أني سأنقذه بالكره إن اضطرني إلى الإكراه.
~~- وأنا ماذا يجب أن أصنع؟
~~- يجب أن تنتظري وسيطول انتظارك إلى الساعة الثامنة حيث يأتي إليك ميلون ويذهب
~~بك.
~~- إلى أين؟
~~- إلى باخرة راسية في النهر وهي الباخرة التي تذهب بنا إلى فرنسا.

# ثم انصرف عنها فصبرت الفتاة إلى الساعة الثامنة فجاءها ميلون وعلائم السرور بادية على
~~وجهه فقال لها: إننا لم نعد في حاجة إلى الإرلنديين يا سيدتي فسنتولى نحن إنقاذ
~~روكامبول، وقد كنت أخشى أن يتولى إنقاذه سوانا.
~~- ومع هذا فقد ينقذونه؛ إذ لا شك عندي بصدق ms2368 نيتهم بل قد ينقذونه قبلكم!
~~- إن ذلك محال.
~~- سيان عندي إن أنقذناه نحن أو الإرلنديين فإن الغرض أن يتم إنقاذه ...
~~- ولكني أبذل حياتي طائعا راضيا على أن يكون تخليصه على يدنا لا على يد سوانا، فلقد
~~طالما ضحى الرئيس الحبيب حياته في سبيلنا.

# فابتسمت مس ألن وقالت: أتظنني غير مخلصة لروكامبول؟
~~- لا شك عندنا بإخلاصك يا سيدتي ...
~~- يجب أن تعلم أني ضحيت هذا الإخلاص من أجلكم!
~~- كيف!
~~- إن الإرلنديين قد وضعوا خطة لإنقاذه لا أزال أجهلها، وأنتم قد اخترتم الدهاليز
~~لإعداد وسائل فراره، أما أنا فما فعلت؟ إني لم أفعل شيئا إلى الآن، ولكن  لتحبط مساعي
~~الإرلنديين، ولتحبط مساعيكم تجد أني أنا الذي أنقذه.

# فأجابها ميلون بلهجة خامرها الشك: أنت يا سيدتي؟
~~- نعم ... فإني أدعى مس ألن بالمير؛ أي ابنة لورد نبيل يعد من أعظم رجال المجلس الأعلى
~~نفوذا، وإن اضطررت تراميت على أقدام الملكة وسألتها العفو عن رجل بلغ حبه من قلبي حد
~~العبادة.
~~- ولكننا لسنا في حاجة إلى هذا يا سيدتي؛ لأنه لا يمضي بضع ساعات حتى يكون روكامبول
~~بيننا.
~~- حقق الله هذا الرجاء فهو أمنية الجميع ... والآن هيا بنا.

# وعندها سار بها ميلون إلى الباخرة وقال لها: سنجتمع عند نصف الليل إن شاء
~~الله.

# ثم تركها وذهب إلى النجار الذي أوصاه مرميس على السلم، فأخذه وعاد به إلى
~~المخزن.

# ولما دخل ميلون وجد جميع رجال العصابة في اضطراب شديد وكانوا قد أقفلوا المخزن عند
~~الساعة السادسة وأطفأوا الأنوار فباتوا في ظلام دامس.

# فاستقبله جواني وقال: إننا ننتظرك بفارغ الصبر ...
~~- لما، وما حدث؟
~~- لقد حدثت أمور كثيرة خلال غيابك.

# فقاطعه بوليت وقال: إني سأتولى عن جواني شرح ما حدث، فإنك بعد أن خرجت كثر مرور
~~الإرلنديين بالشارع، وكانوا يمرون اثنين اثنين، ثم رأينا فجأة واحدا منهم يجر عربة من
~~عربات براميل البيرا، فوقف هنيهة عند سجن نوايت بين البابين، فدنا منه عندها رجلان
~~وأعاناه على إنزال البرميل ووضعاه عند الحائط.
~~- وما فعلوا بعدها؟
~~- لم يفعلوا شيئا سوى أنهم ms2369 ركبوا تلك المركبة وانصرفوا بها.
~~- والبرميل؟
~~- لا يزال في موضعه فتعال كي نراه.

# فخرج بوليت وميلون فتفقدا البرميل، فقال ميلون: ما رأيك في هذا البرميل أتعرف ما
~~فيه؟
~~- كلا.

# فهزه ميلون وقال: إنه شديد الثقل.

# فقال بوليت: أظنه محشو بارود.

# فارتعش ميلون وقال: ما يعملون بالبارود؟ وأي قصد من وضعه عند الجدار؟
~~- لأنهم يريدون نسف السجن كما يظهر.

# فهز كتفيه وقال: من الذي يبغي نسفه؟
~~- الإرلنديون بغية تخليص روكامبول.
~~- ويحك! ما هذا الخطأ؟ ألا تعلم أنهم إذا نسفوا السجن بغية تخليصه قتلوا الذي يريدون
~~أن يخلصوه؟
~~- لقد أصبت، ولكن هلم بنا ندور حول السجن .

# فوافقه ميلون وسارا نحو مائة خطوة فوجدا برميلا آخر يشبه الأول، فقال له: أتعلم يا
~~بوليت ماذا هذا؟
~~- كلا.
~~- إنه خمر سرقه اللصوص، فوضعوه هنا على أن يأخذوه في الصباح.
~~- ربما كنت على حق، ولكني لا أزال أعتقد أنه بارود.
~~- ذلك سيان عندي، فإنهم حين ينسفون السجن نكون قد أخرجنا روكامبول منه.
~~- ربما، ولكني في كل حال أؤثر أن أخبر مرميس بما رأيناه.
~~- إن هذا محال، فكيف يمكننا الدخول إلى سجن نوايت.

# فتنهد بوليت وقال: لقد أصبت.
~~- إذن يجب أن نسرع ما أمكننا السرعة وأن نخرج روكامبول من سجنه قبل أن ينسف، فهلم
~~بنا نعود إلى المخزن فقد آن أوان رجوعنا إلى الدهليز.

# وعندها رجعا إلى المخزن، ونزلا مع بقية العصابة إلى القبو، فأناروا المصابيح وحملوا
~~السلم، وساروا في الدهليز الطويل حتى بلغوا إلى السجن العميق، فوضعوا السلم وصعدوا
~~جميعهم ما خلا بولينا، فكسروا الباب كما أمرهم مرميس ودخلوا إلى المطبخ وهم يحملون
~~المسدسات بأيديهم والخناجر بأفواههم.

# 45

# وكان مرميس قد عاد إلى سجن نوايت قبل هجوم الليل فوجد فاندا تعزف على البيانو مع بنتي
~~الحاكم، ووجد زوجته تشتغل بالتطريز.

# أما الحاكم فلم يكن في المنزل في ذلك الحين؛ لأنه لم يكن يعود إلى المنزل إلا ساعة
~~العشاء.

# ولما عاد رآه مرميس مصفر الوجه ووجد بين ثنايا وجهه علائم القلق، فقال له: يظهر يا
~~سيدي الحاكم ms2370 أنك متعب الليلة.
~~- هو ذاك أيها الضيف العزيز.
~~- ما أصابك؟
~~- لدي أنباء سوء.

# فأدرك ما يعنيه الحاكم بأنباء السوء ولم يلح عليه بالسؤال، وبعد العشاء دخل هو
~~والحاكم إلى قاعة التدخين، فلما اختليا سأله: قل لي يا سيدي الآن ما هو النبأ السيئ
~~الذي أشرت إليه.
~~- هو أني أخشى ألا يتيسر لك ملاعبة الرجل العبوس بالشطرنج الليلة.
~~- لماذا؟
~~- لأنه ورد إلي بلاغ من ناظر الحقانية يتضمن على أن هذا المنكود ستكون محاكمته في
~~صباح غد.

# فتكلف الانذهال العظيم، وقال له: ألعلهم عزموا على الحكم عليه قبل أن يعرفوا
~~اسمه؟
~~- نعم، والذي أراه أنهم سيحكمون عليه بالإعدام ويشنق بعد غد دون شك.

# فتأسف عليه ثم قال: ولكني سألاعبه ليلتين أيضا.

# فتراجع الحاكم منذعرا وقال: كيف ذلك؟ أتجسر على ملاعبته بعدما علمت من
~~أخباره؟
~~- دون شك.
~~- ولكني سأضطر إلى زيارة هذا المنكود الليلة وإخباره بما جرى.
~~- ستخبره في الليلة القادمة.
~~- ذلك محال يا سيدي فإن النظام يقضي علي بإبلاغه الخبر في هذه الليلة قبل انتصاف
~~الليل.
~~- إذن ستخبره الليلة، ولكن بعد فراغنا من اللعب.

# وقد قال هذا القول بسكينة وارتياح، فكان الحاكم ينظر إليه نظرات إنكار ويقول في نفسه:
~~ما هذا الرجل فقد تجرد قلبه من عاطفة الرفق والإشفاق.

# وكأنما مرميس قد أدرك معنى نظرته فقال له: لقد آن الأوان يا سيدي الحاكم لإطلاعك على
~~كل شيء من مكنونات أمري.

# فوجف قلب الحاكم وقال: ماذا تعني يا سيدي؟
~~- أنك تحسبني إلى الآن غنيا من أهل الشذوذ والأخلاق الغريبة.
~~- هو ذاك يا سيدي فأنت الذي حكمت على نفسك هذا الحكم.
~~- نعم، فقد أكون من أهل الشذوذ غير أني من كبار اللاعبين بالشطرنج فإني غلبت في باريس
~~جميع مشاهير هذه اللعبة، ولم يبق في لندرا من يجسر على ملاعبتي، ولكني لقيت رجلا في
~~بطرسبرج، وأعترف لك أنه هو وحده الذي غلبني إلى الآن.
~~- أحق ما تقول يا سيدي ومن هو هذا الرجل؟
~~- هو الجنرال إيجيتوف فقد قال لي آخر مرة غلبني فيها: «إنك لم ms2371 تتعلم لعب الشطرنج على
~~طريقة البراهمة فلا يمكن أن تكون من أكفائي» وقد علمت يا سيدي الحاكم أن الرجل العبوس
~~يعرف هذا النوع من اللعب.
~~- نعم عرفت.
~~- وقد علمني اللعب ليلة أمس غير أني لا أزال محتاجا إلى التمرين.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك أصبح خير كفوء للجنرال فقد ربح مني مليون ريال في العام الماضي.

# فاستعظم الحاكم المبلغ وقال له: مليون ريال؟
~~- نعم؛ أي نحو أربعة ملايين فرنك أفهمت الآن؟
~~- لم أفهم شيئا بعد.
~~- إني في مدة سجني في نوايت تنقلت مع هذا المكنود الذي تدعونه الرجل العبوس من حديث
~~إلى حديث، حتى انتهت بنا المباحثة إلى حديث الشطرنج، فأكد لي أنه يعرف الطريقة الهندية،
~~وكنت لا أزال آسفا على الملايين الأربعة التي فقدتها فقلت في نفسي: إن سمح لي حاكم
~~السجن بملاعبة الرجل وتعلمت منه الطريقة الهندية فغلبت الجنرال واسترجعت ما خسرت من
~~الملايين.

# فأشرق وجه الحاكم بنور الرجاء وزالت من نفسه وساوس المؤامرة، فإن الهواجس كانت قد
~~تمكنت منه فهدت حيله منذ دخول مرميس إلى السجن.

# وعاد مرميس إلى الحديث وقد رأى ما بدا عليه من علائم الاطمئنان، فقال: إنك ترى يا
~~سيدي الحاكم أن دخولي إلى بيتك لم يكن كما كان باديا علي من ظواهر الشذوذ، بل
~~لاسترجاع تلك الملايين، وهي كثيرة تستحق هذا الاهتمام، فإن شنق الرجل العبوس، قبل أن
~~أتمكن من إدراك دقائق أسرار هذا اللعب فقدت الملايين واضطررت أن أعود إلى المحامي ستلج
~~ليطالبك بالغرامة.

# فأن الحاكم أنين الموجع وقال: لا أخالك تعود إلى هذا البحث.
~~- إذن دع الرجل العبوس يمرنني التمرين الأخير.

# ففرك الحاكم أذنه دون أن يجيب وقد اصفر وجهه من الخوف، فقال له مرميس: إن الوقت غير
~~متسع لدينا فاختر بين حلين، إما الرجل العبوس، أو المحامي ستلج.

# 46

# وقد وقف الحاكم التعس شر موقف فهو إما أن يخالف واجباته فيعرض نفسه للعزل والإهانة،
~~أو يخالف مرميس فيعرض ثروته للضياع، وحاله للخراب.

# وقد أراد أن يقنع مرميس بأنه من المخلصين له ms2372 فأراه بلاغ الحاكم ثم قال: أترى في أي
~~موقف أوقفتني فإني إن لم أطعك كنت السبب في خرابي، وإن أطعتك خالفت الشرع وعصيت أمر
~~الوزير.
~~- بماذا تخالفه.
~~- بعدم إبلاغ الرجل العبوس هذه الأنباء قبل نصف الليل.
~~- ولكننا نفرغ من اللعب في الساعة الحادية عشرة.
~~- ولكن هذا المنكود يجب أن يقضي مع المحامي عنه هذا الوقت الذي يقضيه
~~بملاعبتك.
~~- ولكنك تقول: إن الحكم عليه لا بد منه، فأية فائدة له من لقاء المحامي؟
~~- هو ما تقول، ولكن إن علم ناظر الحقانية بما جرى عاقبني بالعزل دون شك.
~~- كلا، بل إني أضمن لك أنه يكافئك خير مكافأة.

# فدهش الحاكم وقال: كيف ذلك؟
~~- ألم تقل لي: إنهم سيحكمون على الرجل العبوس دون أن يعرفوا اسمه؟
~~- نعم ...
~~- إذن افترض أنه غدا في ساعة المحاكمة تذهب إلى المجلس وتخبر القضاء بحقيقة اسم
~~الرجل العبوس.

# فانذهل الحاكم انذهالا شديدا وقال: أنا أقول لهم حقيقة اسمه وكيف يكون ذلك وأنا لا
~~أعرفه؟
~~- ولكني أقوله لك ...
~~- أنت! إذن أنت تعرف اسمه؟

# فنظر مرميس في ساعته وقال: إن الساعة التاسعة الآن وستحضر الرجل العبوس لملاعبتي في
~~الساعة العاشرة تقريبا.
~~- نعم ...
~~- وفي الساعة الحادية عشرة تنصرف زوجتك وبنتاك إلى مخادعهن.
~~- هو ذاك كما يفعلن في كل ليلة.
~~- وعند ذلك، يبقى في هذه القاعة، أنا وزوجتي وأنت والرجل العبوس.
~~- وبعد ذاك؟
~~- وبعد ذاك أنادي الرجل العبوس باسمه الحقيقي.
~~- وإن أنكره؟
~~- أقسم لك أنه لا ينكره.
~~- كيف تثبت أنه لا ينكر؟
~~- لأني حين كنت معه في السجن قال لي: إني لا غرض لي في إخفاء اسمي إلا لإطالة مدة
~~المحاكمة، ولكنهم إن حكموا علي ذكرت اسمي أمام القضاء.
~~- أحق ما تقوله لي أيها الرجل النبيل؟
~~- هي الحقيقة بعينها.
~~- أيمكن أن تكون هازئا بي؟
~~- من يسعى وراء أربعة ملايين فرنك، لا يهزأ بأحد، وعلى ذلك فاحضر السجين، وإن علم
~~ناظر الحقانية أنك أحضرته إلى منزلك وأراد تأنيبك ومعاقبتك، أفحمته بكلمة وهي اسم الرجل
~~العبوس الحقيقي، ثم تقول له: إنك ما خالفت نظام السجن ms2373 إلا لهذه الغاية الحميدة فيكافئك
~~بدلا من أن يعاقبك.

# فسر الحاكم سرورا عظيما بهذه النتيجة بعد أن وثق من مرميس وعاد إلى الاشتراك
~~بالحديث العام مع الحضور.

# وبعد نصف ساعة برح الحاكم القاعة وهو يقول لمرميس: إني ذاهب لإحضار الرجل
~~العبوس.

# فلما انصرف الحاكم خلا مرميس بفاندا وأخبرها بجميع حوادث النهار، فاصفر وجهها حين
~~علمت أن محاكمته غدا، ولكن مرميس قال لها: إن كل شيء قد أعد لفراره الليلة.
~~- وإن أبى الرئيس أن يهرب؟
~~- لا بد له من أن يقبل.
~~- من يعلم.
~~- أنا، فإنه إن أبى أن يتبعنا عرض نفسه للقتل وعرضنا لأشد الأخطار.

# فأطرقت فاندا برأسها وقالت: لا أعلم ما يكون، فإني شعرت اليوم بكآبة لم أشعر بمثلها
~~في ما مر بي من أدوار الحياة، وإن قلبي ينذرني بمصاب كبير.

# فهز مرميس كتفه وقال: إن مناخ لندرا دفعك إلى هذه الكآبة والكآبة ولدت في قلبك هذه
~~الهواجس.
~~- ربما صح ما تقول، غير أنه إذا حبط مشروعنا فما نصنع؟
~~- يتولى إنقاذه الإرلنديون، والآن فهل لدينا خنجر؟
~~- هو تحت ملابسي ...
~~- إذن فلنصبر، والله من وراء القصد.

# وعندها فتح الباب ودخل الحاكم مع روكامبول.

# 47

# وكان روكامبول رابط الجأش باسم الثغر تبدو عليه السكينة والارتياح كأنه غير مهدد
~~بالشنق في سجنه الرهيب، بل كأنه ينادم أصحابه في نوادي باريس وهو يدعى الماجور
~~أفاتار.

# وكان مرميس يقلد سكينته ويرتاح ارتياحه ما خلا فاندا فإنها كانت حزينة النفس منقبضة
~~الصدر، فشغل روكامبول بما رآه من ظواهر كآبتها.

# أما الحاكم فإنه جلس قرب مرميس كي يرى دائما وجه الرجل العبوس ويراقبه، فجعلا يلعبان
~~نحو ربع ساعة دون أن يفوها بكلمة؛ مما استدل منه الحاكم على شدة انهماكهما في اللعب،
~~إلى أن بدأ مرميس يحدثه باللغة الجافانية فقال: لدي أنباء جديدة أيها الرئيس.
~~- لقد توقعت ذلك مما رأيته من كآبة فاندا.

# فاعترض الحاكم وقال: كيف ذلك أعدتما إلى الحديث بهذه اللغة الجهنمية؟

# فقال له مرميس: إنك مخطئ يا سيدي الحاكم إننا لا نتكلم بتلك اللغة الاصطلاحية ms2374 التي
~~تخافها.
~~- ولكنكما تتحدثان باللغة الجافانية.
~~- هو ذاك، ولكن حديثنا هذه المرة بلغة جافا الحقيقية.
~~- وأية فائدة من الحديث بها بعد أن رجعت عن الهزء بي.
~~- لأننا نلعب بالشطرنج على الطريقة الهندية ولا بد للتعبير عن المصطلحات بلغة
~~الهنود.

# فتنهد الحاكم وقال في نفسه: إن كل شقاء يعرف موعد انتهاءه لا يعد شقاء، وهذه آخر
~~ليلة تعذباني فيها هذا التعذيب.

# عند ذلك سأل روكامبول مرميس باللغة الجافانية فقال له: ماذا حدث؟
~~- رأيت زعماء الإرلنديين الأربعة والأب صموئيل.
~~- ألعلهم يعملون على إنقاذي؟
~~- نعم ... ولكنهم أبوا أن يخبروني عن خطتهم في إنقاذك وعن الموعد الذي عينوه.
~~- وما يهمنا ذلك ؟
~~- يهمنا جدا.
~~- لماذا؟
~~- لأننا نضطر إلى لزوم السكينة بينما الأغراب يشتغلون.

# فابتسم روكامبول وقال: أتعلم ما خطر لي يا مرميس؟
~~- ماذا.
~~- لقد خطر لي أن الإرلنديين يخفقون في مشروعهم وأنكم تخيبون أيضا فلم يبق إلا أن
~~أهتم بنفسي وأحك جلدي بظفري.
~~- ما تعني بذلك؟
~~- أعني أني سأنقذ نفسي بنفسي.
~~- متى!
~~- بعد ثلاثة أيام.

# وعند ذلك بلغت الساعة الحادية عشرة فانصرفت زوجة الحاكم وبنتاه، فقال مرميس
~~لروكامبول: إنه بعد ثلاثة أيام يكون قد فات الأوان.
~~- لماذا؟
~~- لأنهم سيحكمون عليك غدا ويشنقونك بعد غد.

# فارتعش روكامبول ارتعاشا لم يظهر، فقال له مرميس: يجب يا سيدي أن تعذرنا وترضخ
~~لمطالبنا فهذه أول مرة جسرنا فيها على عصيانك، وإن رجال العصابة سيكونون هنا بعد ربع
~~ساعة.

# فاتقدت عينا روكامبول وقال: أحق ما تقول؟
~~- نعم، وقد عزمنا على اختطفاك إن أبيت أن تتبعنا.

# فتنهد روكامبول وقال: إن إخلاصكم قد شفع لدي بعصيانكم، وقد صفحت عنكم.

# وكان الحاكم يسمع الحديث ولا يفهم كلمة منه.

# وجعل ينظر إلى الساعة قلقا وينتظر بفارغ الصبر أن يحين الوقت لمعرفة حقيقة اسم الرجل
~~العبوس.

# ولما حان الوقت وبات مرميس واثقا من قدوم رجال العصابة خاطب روكامبول باللغة
~~الإنكليزية فقال له: أليس ما قلته لي أكيدا يا سيدي، وهو أنهم إذا حكموا عليك تعترف
~~لهم باسمك الحقيقي؟
~~- دون شك.

# فصاح الحاكم صيحة فرح وقال: ms2375 إذن تستطيع أن تتكلم الآن.

# فقال له روكامبول: لما يا سيدي الميلورد؟
~~- لأنهم قرروا محاكمتك دون أن يعرفوا اسمك.
~~- لا أظنك تريد فيما قلته إلا حملي على الاعتراف.
~~- كلا وهذا بلاغ ناظر الحقانية يثبت لك ما أقول.

# فنظر روكامبول إلى ذاك البلاغ الوزاري دون اكتراث وقال له: متى قرروا محاكمتي؟
~~- غدا ...
~~- وأنت متى ترى أنهم يشنقونني؟
~~- بعد غد ...
~~- إذن تريد أن تعرف حقيقة اسمي؟
~~- إني ألتمس ذلك منك التماسا ورجائي أن تجيبني إليه فإني ما أردت لك إلا
~~الخير.

# إذن فاعلم أني أدعى روكامبول.

# فوقف الحاكم لانذهاله وقال: أنت روكامبول!
~~- أنا هو بعينه.

# وقد قال روكامبول هذا القول وهو يضحك، ولكنه قبل أن يتم ضحكه سمعوا صوت استغاثة ضعيفة
~~ثم سمعوا صوت وقوع جسم على الأرض ثم انقطع الصوت.

# فهب الحاكم منذعرا وحاول أن يخرج إلى مصدر الصوت غير أن مرميس حال دونه فقبض على
~~عنقه واستل خنجره فقال: إن مشيت خطوة أو صحت صيحة فأنت من الهالكين.

# ثم صاح قائلا: إلي أيها الرفاق.

# 48

# وهذه أول مرة وقف فيها الحاكم مثل هذا الموقف، فإنه حين سمع ما قاله له مرميس احمر
~~وجهه في البدء ثم تواترت أوداج عنقه، وجعل يجيل نظرا تائها بين روكامبول ومرميس
~~وفاندا، فيرى علائم اليأس والشدة بادية بين وجوههم.

# ثم سمع أن الأصوات قد زادت في مطبخه، ثم رأى الباب قد فتح ودخل فريق من الرجال،
~~فانجلت الحقيقة لهذا الحاكم الساذج، وأدرك سر المكيدة.

# فقال في نفسه: إن الرجل الذي دعا نفسه روكامبول له شريك في المؤامرة وهو الرجل
~~الفرنسي الذي هزأ بي وبالسفارة، وهؤلاء الرجال الذين دخلوا هم أعوان هذين
~~الرجلين.

# وكان الذين دخلوا إلى القاعة هم ميلون وبوليت وجواني ومورت ووليم، فصافحهم روكامبول،
~~وسأل مرميس عن شوكنج، فقال: إني كتبت إليه أن يحضر، ولا بد أن يكون قد وصل الآن، ولكني
~~لم أره بعد.

# أما الحاكم فقد كان في بدء عهده جنديا، ولكنه اعتزل الخدمة العسكرية منذ عشرين سنة،
~~وتعود عيش الترف فذهبت ms2376 حميته، ولما رأى جميع أولئك الناس قد انقضوا على منزله انقضاض
~~الصاعقة، هلع قلبه ووهت رجلاه من الخوف، فسقط جاثيا على ركبتيه وهو يقول: بالله رحماكم
~~وأشفقوا علي.

# فضحك مرميس وقال: اطمئن فإننا لا نقتلك إذا لزمت السكينة.

# أما روكامبول فإنه التفت إلى ميلون وقال له: أوصلتم إلى هنا دون صعوبة؟
~~- كلا فإننا لقينا خادمة حاولت أن تستغيث فأوثقنا يديها ورجليها ووضعنا كمامة في
~~فمها.
~~- وغير ذلك؟
~~- لقينا أيضا حارسا، في الغرفة المجاورة لهذه القاعة، فاضطر وليم إلى قتله.

# وكان مرميس لا يزال محتفظا بالرئاسة مع وجود روكامبول، فالتفت إلى الحاكم وقال له:
~~يسوءني يا سيدي أن أجازيك عن حسن ضيافتك لي هذا الجزاء.

# ولكني مكره على ما فعلت، فيجب عليك الآن أن تذعن لأحكامنا إذا كنت تؤثر الحياة، فافتح
~~فمك في البدء لنضع فيه الكمامة، ثم اسمح لنا أن نوثق يديك ورجليك.

# فبكى الحاكم بكاء الأطفال وقال: أتعاملني هذه المعاملة بعد أن عاملتك معاملة
~~الأشراف؟
~~- إني شريف في عيني وفي عيون من يعرفني.

# ثم أخذ كمامة من جيبه ودنا بها من الحاكم.

# فأشار الحاكم إشارة مفادها أنه يريد أن يقول كلمة أيضا.

# فقال له مرميس: قل يا سيدي ما تشاء وأوجز ما استطعت فإن الوقت غير فسيح
~~للجدال.

# فقال بصوت مختنق: أتعدني أنك لا تسيء إلى امرأتي وبناتي؟
~~- إني لا أسيء إليهن ولا إليك، فما نحن من أهل الشر.

# أتعدني أيضا أنكم لا تسرقوا شيئا من المنزل؟

# فامتعض مرميس وقال: إنك تتهمنا بما نحن براء منه يا سيدي الحاكم، وحقك أن تتهمنا بما
~~تشاء بعد الذي رأيت منا، غير أننا لسنا لصوصا بل نحن متآمرون.

# فلم يجد هذا الحاكم المنكود بدا من الإذعان، ففتح فمه ووضع مرميس فيه الكمامة وأوثق
~~يديه ورجليه ووضعه برفق فوق مقعد، ثم قال للجماعة: هلموا بنا الآن.

# فقال له روكامبول: ألعل الباخرة متأهبة؟
~~- إنها تنتظرنا عند مدخل الدهليز.
~~- والمس ألن؟
~~- إنها فيها.

# فمشى روكامبول خطوة إلى الباب ثم التفت وراءه إلى فاندا فوجدها صفراء ms2377 الوجه كئيبة
~~فقال لها: ماذا أصابك؟
~~- لا أعلم ولكني خائفة.

# فقال لها مرميس: أتخافين والرئيس معنا؟

# وقال لها روكامبول: هلمي واتبعيني.

# فمشت بالكره عنها وكان ساقاها يضطربان، فشغل بال روكامبول عليها وقال: أخاف أن تكون
~~أصابتها نوبة عصبية.

# ثم تأبط ذراعها وسار بها تتبعهما الجماعة حتى وصلوا إلى المطبخ حيث كانت الخادمة
~~ملقية مكممة، فوقفت فاندا وقالت: لا تتوغلوا بالمسير.

# فقال مرميس: رباه ماذا أصابها ألعلها جنت؟

# وكان روكامبول قد خاف خوفا شديدا عليها فقال لها: لقد فات الأوان ولم يعد سبيلا
~~للرجوع.

# فاصطكت أسنان فاندا وجعلت تقول: لا تتقدموا ... إني خائفة.

# 49

# فجعل روكامبول ومرميس وميلون ينظر كل منهم إلى الآخر نظرات الانذهال.

# ثم قال روكامبول لمرميس: ألا تعلم لماذا هي خائفة؟
~~- كلا.

# وقالت فاندا: إني أتوقع مصابا.

# فقال لها مرميس: ولكننا لا نستطيع البقاء هنا، وأنت عارفة بموقفنا.

# فتنهد روكامبول وقال: إن فاندا روسية تعتقد بأحاديث القلوب.

# ثم التفت إليها وقال: هلمي بنا أيتها الحبيبة فإن الله يحمينا.

# فامتثلت له وسارت معه حتى وصلوا إلى فم البئر، فقال روكامبول مخاطبا رجال العصابة:
~~إني رئيسكم وفي مثل هذا المقام يجب أن أكون آخر من ينزل بعدكم.

# فقال له مرميس: ولكنك تنزل قبلي.
~~- لماذا؟
~~- لأنك قد تؤثر أن ينقذك الإرلنديين فتفضل البقاء.
~~- إنك لا تزال أبله، فقد أردت امتحان تلك الطائفة، وعلمت أنها لم تقدم على إنقاذي غير
~~مكرهة طمعا باسترضاء المس ألن وأبيها، وكفى ذلك برهانا، فانزل.

# فنزل الجميع واحدا بعد واحد، فلما اجتمعوا كلهم في أسفل البئر تنهد ميلون تنهد
~~الراحة وقال: لينسف الإرلنديون السجن الآن كما يشاءون ببارودهم.

# فارتعش روكامبول وقال: أي بارود تعني؟
~~- إن الإرلنديين يحاولون نسف سجن نوايت، هذه الليلة، بغية إنقاذك.
~~- كيف عرفت ذلك؟
~~- قد رأيت مع بوليت براميل البارود عند جدران السجن، ولكنهم قبل أن ينسفوه نكون قد
~~بعدنا عن موقف الخطر.

# وعادت فاندا إلى إظهار مخاوفها وهواجسها، عندما سمعت هذا الحديث.

# وكانت بولينا واقفة تنتظر بمصباحها، وقد أهاج الخوف أعصابها، فلما رأت ms2378 زوجها أسرعت
~~إلى معانقته وقالت له: لقد خفت وحدي خوفا شديدا فلنسرع الآن بالخروج من هذا الدهليز
~~بل هذا القبر.

# فساروا جميعهم حتى بلغوا القاعة ذات الثلاثة دهاليز، فوقفوا وسألوا مرميس في أي دهليز
~~يجب أن يسيروا، فسار يتقدمهم في الدهليز المؤدي إلى النهر.

# ولكنهم لم يسيروا بضع خطوات حتى ارتجت الأرض تحت أقدامهم، وسمعوا دويا هائلا يفوق
~~دوي الصواعق، فسقطوا جميعهم على الأرض لقوة الارتجاج.

# وصاحت فاندا قائلة: رباه هذا الذي كنت أخشاه.

# وقال ميلون: هو ذا دوي بارود الإرلنديين.

# ثم سمعوا دويا آخر من ورائهم فالتفتوا وإذا بسقف الدهليز الذي كانوا يسيرون فيه قد
~~تهدم وسقط صخور كبيرة.

# فصاح مرميس بالرفاق قائلا: أسرعوا راكضين فإننا قد ننجو.

# فنهض الجميع وأسرعوا ركضا إلى جهة النهر، ولكن الأرض كانت لا تزال ترتج تحت أقدامهم
~~والصخور تتساقط.

# فنظر روكامبول إلى ما حواليه بعينين تتقدان وقال: ماذا جرى ألعل ساعتي الأخيرة قد
~~دنت؟

# فقال مرميس: كلا فإن الطريق لا تزال مفتوحة.

# أما فاندا فإنها اضطربت اضطرابا شديدا وقالت: بالله كفى لا تسيروا خطوة إلى
~~الأمام.

# فقال مرميس: كلا فلنمش.

# فسار روكامبول في طليعة رجاله، وهو يقول: لنمش، ويفعل الله ما يشاء.

# وتبعه الرفاق يتقدمهم ميلون وهو يشتم الإرلنديين أقبح شتم.

# ولكنهم لم يسيروا بضع خطوات حتى سمعوا دويا آخر أشد من الأول، فصاحت فاندا صيحة
~~منكرة وسقطت على ركبتيها.

# أما بقية الرفاق فقد جعل كل منهم ينظر إلى الآخر نظرة ملؤها الرعب، ما خلا روكامبول
~~فإنه لبث ساكنا هادئا شامخ الأنف غير مكترث لهذه الأخطار الهائلة.

# 50

# وقد طالت مدة تساقط الدهليز فإن القبة كانت تسقط قطعا ضخمة، والأرض تهتز كل حين كما
~~تهزها الزلازل.

# وكانت فاندا راكعة تصلي، وبولينا تعانق زوجها بوليت وتقول: إننا نموت معا على
~~الأقل.

# وكان ميلون يهدد السماء بقبضته ويشتم الإرلنديين، ومرميس ينظر إلى روكامبول،
~~وروكامبول ساكن رابط الجأش ينظر إلى هذه النكبة ويتوقع نهايتها بسكينة تدل على أنه فوق
~~الموت.

# ثم خف الارتجاج وسكن الدوي وانقطع ms2379 تساقط الصخور فقال روكامبول: هيا بنا ... إلى
~~الأمام.

# فاتقدت عينا فاندا ببارق من الأمل وقالت: لقد نجونا.

# فأجابها روكامبول: كلا إننا ما نجوننا بعد، ولكن تقدموا واتبعوا.

# وكانت الصخور تراكمت في ذلك الدهليز، غير أن روكامبول كان يحمل مصباحا فكان يسير
~~أمامهم مستضيئا به وهم يتبعونه آمنين لما رأوا من ظواهر سكينته.

# فساروا كذلك نحو مائة خطوة وهناك وقف روكامبول؛ إذ رأى برميلا كبيرا ملقى أمامه في
~~الدهليز.

# وقد أيقن أنه برميل بارود؛ لأنه رأى فتيلا في طرفه، فجعل يقول في نفسه: ما هذا
~~البرميل ومن وضعه؟ ألعل الإرلنديين يعرفون طريق هذا الدهليز؟

# وكان الرفاق قد وقفوا لتوقفه فدنا مرميس من البرميل وجعل ينظر إليه منذهلا من وجوده
~~ويظن فيه الذي ظنه الرئيس.

# أما روكامبول فإنه بعد أن أتم فحصه قال: يستحيل أن يكون الإرلنديون وضعوه في هذا
~~الدهليز.
~~- ومن عسى يضعه إذا لم يكن الإرلنديون؟

# ودار روكامبول حول البرميل يفحصه أيضا وابتسم قائلا: إنه كائن في هذا الدهليز قبل
~~أن نخلق.

# فدهش مرميس وقال: كيف ذلك؟
~~- وهذا البارود فيه من نحو 200 سنة.
~~- كيف يمكن ذلك أن يكون؟
~~- انظر إلى خشبه قد نخره السوس ويكاد يفت إذا لمسته الأيدي.
~~- لقد أصبت.
~~- لا تمس الفتيلة فإنها شديدة الجفاف لما تقادم عليها من الأعوام، وهي تستحيل إلى
~~غبار إلى لمستها.
~~- وعلى ذلك فإن البارود قد فسد أيضا لطول عهده.
~~- إنك مخطئ يا مرميس، فإن قوة هذا البارود القديم تبلغ عشرة أضعاف البارود الجديد،
~~فاحذروا أن تدنوا منه بمشاعلكم، وسيروا إلى الأمام.

# ثم تقدمهم وتبعوه، وكانوا كلما ساروا يشعرون بأن الأرض تنخفض مما يشير إلى اقترابهم
~~من النهر.

# ولكن روكامبول توقف فجأة وقال: هذا الذي كنت أخشاه.

# ذلك أنه رأى حجرا ضخما قد سقط من قبة الدهليز وسد مخرجه كما سدت الصخور مدخله من
~~ورائهم.

# وزاد رعب فاندا وقالت: هو ذا قد بتنا أسرى.

# فلم يجب روكامبول بشيء، وقد ذهب كل رجائه فإنه لا يستطيع أن يرجع إلى الوراء خوفا من
~~الوقوع ms2380 في قبضة الشرطة؛ لأنهم لا بد أن يعلموا ما جرى للحاكم ويسرعوا إلى مطاردتهم في
~~الدهليز، ولا يستطيع أن يتقدم إلى الأمام؛ لأن الطريق قد انسدت.

# فتمعن هنيهة والرفاق وقوف حوله ينظرون إليه، ثم قال: يجب أن تغلب أو تموت.

# فقال ميلون: كيف يتسنى لنا ذلك الفوز، ومن يستطيع دفع هذا الصخر إلى النهر؟

# وقال مرميس: ألا نستطيع تكسيره؟

# فأجابه ميلون: كيف نستطيع ذلك وليس لدينا شيء من الآلات، ثم ألا ترى أن الصخر أصم
~~صلد؟

# فقالت فاندا: أرى أننا سندفن أحياء في الدهليز.

# فقال روكامبول: ربما.

# أما بولينا فإنها عانقت زوجها تبكي.

# فقال له بوليت: لا تبكي أيتها الحبيبة فإننا لم نقنط بعد كل القنوط، ألا ترين الرئيس
~~انظري إلى وجهه فإنه يدل على أتم السكينة.

# أما روكامبول فإنه لم يحفل بهذه الأخطار وقال لمرميس وميلون: اصغيا ألا تسمعان دويا
~~بعيدا؟
~~- نعم.
~~- إن هذا الصوت صوت دوي أمواج التيمس، فإنه بات على مسافة قريبة منا، وانظر يا مرميس
~~إلى قبة هذا المكان الذي نحن فيه فإنها منحوتة من الصخر الأصم.
~~- هو ذاك ولا خوف علينا من سقوطه.
~~- ليس هذا الذي أريده، ولكنك تعودت إطلاق البنادق، أليس كذلك؟
~~- دون شك.
~~- إذن لنفرض فرضين، أولهما أن هذا الرواق الذي نحن فيه قريب جدا من النهر.
~~- إن ذلك أكيد لا سبيل فيه إلى الافتراض.
~~- ولنفرض أن هذا الرواق يشبه حديد البندقية.
~~- نعم.
~~- وأن هذا الصخر الذي تحشى بها فإنه يسد سبيلنا.
~~- وبعد ذلك؟
~~- إذن لا يعوزنا لإطلاق تلك الرصاصة غير البارود والبارود عندنا.

# فقال ميلون: ألعلك تريد نسف الصخر؟

# فقال روكامبول: كلا، بل أريد دفعه إلى النهر بقوة البارود، كما تدفع الرصاصة
~~البندقية.

# وقال مرميس: إن الفكر دقيق، ولكني أرى تحقيقه صعبا.
~~- لماذا؟
~~- إن البارود لا يلقى وراءه ما يصده في الدهليز كما يلقى في البندقية، فينفجر ولا
~~يكون لنا بعد انفجاره غير الموت.

# فقالت فاندا: لقد أصاب مرميس.

# أما روكامبول فإنه ابتسم وقال: بل أخطأ.

# فنظر الجميع إلى روكامبول نظرات تدل ms2381 على القلق، أما روكامبول فإنه كان ساكنا
~~مطمئنا، ونظر إلى مرميس وقال له: إن الذي ينقصك هو القوة للمقاومة أليس كذلك؟
~~- دون شك كي تنحصر قوة البارود في الجهة المواجهة فتستطيع دفع الصخر وإلا فلا يكون
~~إلا الانفجار.
~~- ولكن ذلك سهل ويسير، فإني أنا وأنت وميلون نحمل ذلك البرميل الذي لقيناه في الدهليز
~~ونضعه تجاه الصخر ونجعل الفتيل من الوراء؛ أي من جهتنا دون شك.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك نحمل جميع الذي نعثر به من الصخور التي تساقطت في هذا الدهليز، فيبنى بها
~~جدارا وراء البرميل تكون سماكته ستة أضعاف سماكة الصخر، وأنت بناء يا ميلون فكم تحسب
~~أن هذا العمل يقتضي له من الزمن؟
~~- ست ساعات على الأقل.
~~- ولكن الشرطة تفاجئنا قبل ساعة.

# فهز روكامبول كتفيه وقال: أما الشرطة فلا نخشاها لسببين؛ أحدهما أن الانفجار قد حدث
~~مرتين وراءنا ولا بد أن يكون قد سد الطريق، والثاني أن هذا البوليس قد يعتقد أننا قتلنا
~~جميعا بهذا الانفجار، فلا يشغل نفسه بمطاردتنا.

# فقال ميلون: ولكن العمل يقتضي له ست ساعات من الوقت.

# فابتسم روكامبول وقال: أتظن أن الوقت طويل؟
~~- دون شك.
~~- إذن لنفرض أننا بنينا الجدار بلحظة، وأنه مبني الآن، بحيث لا يبقى علينا إلا أن
~~نلهب الفتيل، فيجب علينا بعدها أن ننتظر سبع ساعات على الأقل.

# فنظر الجميع إليه ولم يفهموا شيئا مما قال.
~~- إن هذا الدوي الذي نسمعه هو صوت المياه، وهو يدل على شدة قربنا من النهر.
~~- نعم ...
~~- ذلك لأن النهر الآن في زمن المد، ويجب علينا أن ننتظر لحين تنخفض المياه.
~~- لماذا؟
~~- لأننا إذا دفعنا الصخر الآن بالبارود يلقى مقاومة عنيفة حين بلوغه إلى فم الدهليز،
~~ولكنه لا يلقى شيئا من ذلك حين تنحصر المياه وتبعد من فم الدهليز فيخف مجرى
~~الهواء.
~~- إن كل الذي تقوله صواب، وإنما بقي لي اعتراض، وهو أننا إذا وضعنا برميل البارود بين
~~الصخر الذي يعترضنا والجدار الذي نبنيه فكيف توصل إليه النار؟
~~- بواسطة فتيل ندخله من منفذ نجعله في الجدار. ms2382
~~- وكيف نصنع هذا الفتيل؟
~~- من قمصاننا.
~~- مهما كان طويلا فإنه لا يقي من يضع فيه النار من الأخطار فإن قمصاننا لا تكفي
~~لإطالته إلى حد اتقاء الخطر.
~~- إن ذلك لا يعنيك؛ لأن الذي يضع النار هو أنا.

# فصاح ميلون وفاندا ومرميس بصوت واحد: أنت؟

# فابتسم وقال لهم بسكينة: نعم أنا فإنكم تدعونني الرئيس، ومن كان رئيسا يجب أن يطاع
~~فهلموا إلى العمل.

# 51

# وقد تكلم روكامبول فلم يعد بد من الطاعة، وفوق ذلك فإن ساعة الخطر كانت لا تزال
~~بعيدة.

# على أن مرميس رأى في عيني ميلون أنه عازم على العصيان، فهمس في أذنه قائلا: لنسرع
~~الآن في بناء الجدار، وسنرى بعد ذلك ماذا يكون.
~~- ليكن ما تريد.

# وانصرف جميعهم إلى العمل يدا واحدة.

# وقد بدءوا بنقل البرميل، وكان شديد الثقل بحيث اضطر الجميع أن يتعاونوا على نقله
~~وإسناده إلى الصخر.

# ثم نزعوا قمصانهم ومزقوها قطعا طويلة، وصنعوا منها فتيلا وأدخلوه في
~~البرميل.

# وعند ذلك قال روكامبول للجماعة: هلموا بنا الآن إلى بناء الجدار.

# ثم نظر في ساعته، وكانوا جميعهم يحملون المشاعل في أيديهم، فقال لهم: لا حاجة إلى
~~إنارة جميع هذه المشاعل، فقد نحتاج إليها، وفي واحد منها الكفاية.

# فأطفأ الجميع مشاعلهم ما خلا روكامبول.

# وقال ميلون لمرميس: أرى أن الرئيس شديد الحذر.
~~- وهو مصيب في حذره، فإننا سنقيم هنا عدة ساعات، فإذا أنرنا جميع مشاعلنا احترقت قبل
~~فراغنا من العمل وبتنا في ظلام حالك.

# وكان ميلون قد تولى إدارة البناء، فكان كل واحد من الجماعة يذهب ثم يعود بقطعة من
~~الصخور، فيرص ميلون هذه الصخور بعضها فوق بعض.

# فلما بلغ ارتفاعه قدمين أدخلوا الفتيل، بحيث بات طرفه الآخر في الخارج وعادوا إلى
~~البناء.

# وما زالوا على ذلك أربع ساعات متوالية، وهم يشتغلون بنقل الحجارة ويغنون ويضحكون،
~~كأنهم قد نسوا ما هم فيه، حتى بلغ هذا الجدار إلى سقف الدهليز، فبات برميل البارود
~~محصورا بين الجدار وبين الصخور.

# غير أن سماكة الجدار كانت ستة أضعاف سماكة الصخور، بحيث إن ms2383 البارود حين ينفجر يصده،
~~فيدفع الصخور إلى الأمام، كما تدفع قنبلة المدفع.

# وقد حسب روكامبول أن قوة المقاومة في الجدار تبلغ ثلاثة أضعاف قوتها في الصخور؛ لأنه
~~قطعة واحدة وذلك كاف لدفعه؟

# وعند ذلك نظر في ساعته.

# فقال له ميلون: أحان الوقت؟
~~- كلا.
~~- ولكننا نشتغل منذ زمن طويل.

# فأجابه: إن هذا الزمن الطويل لم يزد على أربع ساعات، ولم يحن بعد وقت الجزر.

# فتنهد ميلون ثم قال: كم يجب أن ننتظر بعد؟
~~- ثلاث ساعات.

# فتنهد ميلون أيضا وقال: إنه وقت كاف لقدوم رجال الشرطة.

# فلم يعبأ روكامبول بهذا الخطر، وقال له بسكينة: إني أرجو أن لا يحضروا.

# ثم جلس فوق صخر وكان رفاقه مجتمعين حوله فقال لهم: اصغوا إلي الآن أيها
~~الرفاق.

# فسكتوا جميعهم كأن على رءوسهم الطير، ليسمعوا حديثه في هذا الموقف الرهيب.

# فقال روكامبول: إني واثق من النجاة بهذه الطريقة التي ابتكرتها غير أني قد أكون
~~مخطئا في حسابي هذا.

# فأجابه مرميس: لا أظن أنك أخطأت.
~~- وأنا أرى ما تراه غير أن العاقل يجب أن يتوقع الخيبة والحرمان قبل أن يتوقع النصر
~~والفوز فإذا كان مخطئا في حسابه فلا يكون قد أخطأ مرتين بركونه إلى الفوز وعدم توقع
~~الخيبة.
~~- هو ذاك يا سيدي، وما زلت مرشدنا الحكيم.
~~- إذن فاعلموا أننا إذا لم نستطع دفع الصخر إلى المياه من منفذ الدهليز فلا بد أن
~~يحدث انفجار البارود تهدما جديدا في الدهليز.
~~- وأنت أيها الرئيس؟
~~- إني لا أتكلم عن نفسي الآن، فاصغوا إلي.

# وقد قال هذا القول بلهجة السيادة المطلقة وبرقت عيناه، فأطرق جميعهم الرءوس ولم يجسر
~~أحد على الاعتراض.

# وعاد روكامبول إلى الحديث وقال: إنه حين تبلغ النار إلى البرميل وينفجر باروده، لا بد
~~أن يحدث أحد الأمرين، وهو إما أن يدفع الصخر اندفاع قنبلة المدفع إلى النهر، فيتيسر لنا
~~الخروج من هذا الدهليز ...

# فقاطعه مرميس قائلا: وإما ان تتهدم القبة فتسحقنا جميعا.
~~- كلا إنها لا تسحقكم أنتم بل تسحقني أنا.

# فقالت فاندا: وهذا الذي لا نريده أيها الرئيس ms2384 فإما أن نعيش معا أو ندفن في قبر
~~واحد.
~~- ولكن هذا الذي أريده أنا.

# فقال ميلون: إني أجد طريقة جديدة بسيطة لحل هذه المشكلة أبديها إذا أذنت لي.
~~- ما هي؟
~~- هي أن نقترع فمن أصابته القرعة تولى إشعال الفتيل.
~~- إنك مصيب في رأيك في الظاهر لكنك مخطئ في الحقيقة.
~~- لماذا يا سيدي؟
~~- لأنه إذا تهدمت القبة بالانفجار، يستحيل على من يكون في القاعة ذات الدهاليز
~~الثلاثة أن يهربوا، ولا بد لهم من السقوط في قبضة البوليس.

# فإذا كنت بينكم وقبض علي البوليس أخذني توا إلى المشنقة، وإذا كان لا بد لي من
~~الموت فإني أؤثر الموت في هذا المكان.

# أما أنتم فإنكم لم ترتكبوا جرائم ولم يحكم عليكم بالإعدام، فإن الحكومة قد تسجنكم
~~أياما معدودة ثم تطلق سراحكم.

# فقال ميلون: من يعلم، فقد يحسبون احتيالنا في إنقاذك من الجرائم التي تعاقب عليها
~~بالإعدام.
~~- ولكني أنا أعلم، فإني أدرى منكم بالشرائع الإنكليزية، وليس من العدل أن يعرض أحد
~~منكم نفسه للموت من أجلي لا سيما حين لا يكون لي رجاء بالحياة إذا نجوت من
~~الانفجار.

# فقالت فاندا: وأية فائدة لنا من الحياة بعدك؟
~~- إنكم تتمون أعمالي.

# فاستاء ميلون لهذا الكلام وقال: أتريد أن نخدم أولئك الإرلنديين الزعانف وهم السبب في
~~ما صرت إليه؟

# فأشار إليه روكامبول بيده وقال له: اسكت.

# ثم التفت إلى فاندا وقال لها: اصغي إلي يا فاندا.

# فأطرقت فاندا برأسها خشية أن يلتقي نظرها بنظره وقالت: تكلم يا سيدي ...
~~- إذا صح حذري وحدث ما أخشاه؛ أي إذا سحقتني هذه الصخور فاذهبي أنت بعد أن يطلق
~~سراحكم إلى مس ألن.
~~- إنها تنتظرنا في الباخرة.
~~- لا بأس فإنك تبحثين عنها حتى تجديها.
~~- سأمتثل لأمرك.
~~- ثم تذهبين معها إلى روتشريت في الضفة الثانية من التيمس قرب النفق.
~~- إني أعرف هذا المكان.
~~- هناك زقاق في أدم ستريت فتدخلان فيه وتبحثان عن منزل نمرته 17، وهو منزل ذو ثلاثة
~~أدوار تقيم فيه امرأة تدعى بيتزي فتريها هذا.

# ثم أخرج نوطا صغيرا من الفضة كان ms2385 معلقا في عنقه بخيط من حرير ودفعه لفاندا، فأخذته
~~وقالت: وبعد ذلك؟
~~- وعند ذلك تعطيك بيتزي أوراقا.
~~- سأفعل.

# فنظر روكامبول في ساعته وقال: في أي يوم نحن من الشهر؟

# فقال مرميس: في الرابع عشر.

# فتمعن روكامبول هنيهة ثم قال: إني أخطأت في حسابي فإن زمن الجذر يبتدئ اليوم قبل ساعة
~~من الموعد الذي حسبته، وعلى ذلك فلا بد أن تكون المياه قد انحسرت الآن عند مدخل
~~الدهليز.

# فارتجفت فاندا وقالت: إذن آن الأوان.
~~- بل لا يزال لدينا عشر دقائق.

# وعند ذلك ركع ميلون أمام روكامبول وقال له: أستحلفك بالله يا سيدي أن تجيبني إلى رجاء
~~ألتمسه منك.
~~- تكلم.
~~- دعني أبقى معك.
~~- ليكن ما تريد.

# فصاح ميلون صيحة فرح وجعل الجميع يبكون.

# فدنا روكامبول عند ذلك من فاندا فضمها إلى صدره بلهف شديد، ثم عانق كل واحد من
~~الآخرين عناقا أسال الدموع من عيونهم وعادوا جميعهم إلى رجائه أن يأذن لهم بالبقاء
~~معه.

# فنظر إليهم روكامبول تلك النظرات الساحرة وقال لهم: إن الوقت قد أزف فابتعدوا.

# فابتعد جميعهم سائرين إلى القاعة.

# وكانت فاندا تسير في آخرهم وهي تلتفت كل خطوة لترى روكامبول.

# أما روكامبول فكان يصيح بهم قائلا: أسرعوا بالابتعاد حتى أيقن أنهم بعدوا عن موقف
~~الخطر، نظر إلى ميلون وقال له: أأنت مستعد؟
~~- كل الاستعداد.
~~- ألا تشعر بشيء من الندم؟ ألم تخف من الموت؟
~~- إن الموت معك يحلو.
~~- إذن لنشرع بالعمل.

# وعند ذلك أدنى مشعله من الفتيل فالتهب ووقف ينتظر الانفجار الهائل وقفة من لا يكترث
~~للموت.

# فكان الفتيل يشتعل ببطء وتتقدم النار فيها تباعا حتى وصلت إلى الجدار الفاصل بينه
~~وبين البرميل.

# وكانت فاندا لا تزال تسير وراء الجميع وهي تلتفت كل حين ويكاد فؤادها ينفطر إشفاقا
~~على روكامبول، بينما كان رفاقها يتقدمون حتى كادوا يبلغون القاعة.

# فصاح بها روكامبول: أسرعي ... أسرعي.

# وكان مرميس يتقدم الجماعة، فأسرع الخطى واقتدى به الرفاق.

# ولما وصلوا إلى قرب مدخل القاعة وقف مرميس وقال لفاندا: إنا نبعد ثلاثمائة متر عن
~~البرميل، ولكن الدهليز ms2386 مستقيم بحيث نستطيع مشاهدة الانفجار.

# ثم وضع المشعل الذي يحمله وراء ظهره فرأى روكامبول وميلون بنور المشعل الذي كان
~~معهما.

# وكانوا واقفين الواحد بإزاء الآخر ينتظران بلوغ النار إلى البارود بملء
~~السكينة.

# فوجف قلب فاندا وارتعدت فرائصها.

# ولم يكن خوفها على نفسها؛ فقد برهنت على بسالتها في كثير من المواقف المحفوفة
~~بالأخطار، وإنما كانت واجلة على ذلك الرجل الذي تدلهت بحبه حتى باتت تعبده
~~عبادة.

# ومضى على ذلك عشر دقائق مرت بتلك العصابة مرور الأدهار لما تولاهم من الجزع على
~~روكامبول وميلون.

# ثم رأى مرميس أن الوقت قد حان فقال لرفاقه: ناموا كلكم على الأرض.

# فقال جواني: لماذا؟
~~- لأن قوة الانفجار تلقيكم على الأرض إذا كنتم وقوفا فتنكسر أضلاعكم.

# فامتثل الجميع له وانبطحوا على الأرض ما خلا فاندا.

# فسألها مرميس أن تقتدي بالجماعة فقالت: كلا إني أحب أن أرى.

# وظلت واقفة تنظر إلى روكامبول وميلون.

# فقال لها مرميس: وأنا أبقى أيضا كي أرى ما ترين.

# ثم وقف جنبها بينما كان الجميع نياما فما مرت بها دقيقة حتى اتصلت نار الفتيل
~~بالبرميل فسمعا دويا شديدا لا يذكر معه قصف الرعود.

# وكان الاهتزاز شديدا حتى إن مرميس وفاندا على تماسكهما سقطا على الأرض، غير أنهما لم
~~يغمضا عيونهما فتجلى لهما ما كان يحسبانه من العجائب.

# ذلك أنهما رأيا أن المشعل الذي كان يحمله روكامبول قد انطفأ وظهر لهما بدلا منه نور
~~أبيض مستدير كالقمر تألق من آخر الدهليز.

# وقد دفع البرميل الصخر إلى الأمام والجدار إلى الوراء في حين واحد.

# وعلى ذلك فإن الرئيس لم يخطئ في حسابه حين جعل الدهليز مدفعا والصخر قنبلة.

# وكان هذا النور المستدير الذي ظهر لهما ضوء النهار بدأ من فم الدهليز المستدير الذي
~~ينتهي عند نهر التيمز.

# وبعد لحظة رأيا روكامبول وميلون قد نهضا فإن قوة الارتجاج قد ألقتهما على الأرض، ثم
~~سمعا صوت الرئيس يناديهم ويقول تقدموا ... إلى الأمام وهو يتقدم مع ميلون إلى
~~النهر.

# فصاح مرميس برفاقه وقد أخذ الفرح منه كل مأخذ لقد ms2387 فاز الرئيس ... هلموا بنا ... إلى
~~الأمام، فنهضوا جميعهم وساروا وراء مرميس يتبعون أثر روكامبول وميلون.

# وكأنما الله قد أراد أن لا يسيروا بضع خطوات حتى رأوا أن ذلك النور الأبيض المستدير
~~توارى.

# ثم شعروا باهتزاز الأرض، فوقف مرميس في مقدمة رفاقه والعرق البارد ينصب من
~~جبينه.

# ذلك أن قبة الدهليز الذي كان فيه روكامبول قد سقطت وتراكمت الصخور فسدت المنفذ أيضا
~~وحجبت ذلك النور الذي كان دليل النجاة.

# فلما أيقن رجال العصابة من سد المنفذ ساد فيهم الرعب.

# وكانت المشاعل قد أطفأت والظلام محدقا بهم والأرض لا تزال ترتج ودوي سقوط الصخور يصل
~~إلى مسامعهم على مسافة 50 مترا.

# فقالت فاندا: لقد هلكنا وهذه الساعة الأخيرة قد دنت.

# فقال مرميس: من يعلم فقد يفتح الله لنا بابا للنجاة.

# ثم أضاء المشعل وقال: يجب أن نرى أين نحن وكيف نسير.

# وهنا انقطع دوي التهدم وبطل اهتزاز الأرض فتقدم مرميس من الرفاق وقال:
~~اتبعوني.

# فتبعوه وهو يسير أمامهم وينير طريقهم، وكانت زوجة بوليت قد أغمي عليها من الرعب
~~فحملها وسار في أثر الجماعة.

# ولبثوا سائرين حتى وصلوا إلى موضع البرميل فمشوا فوق الصخور إلى الجدار الذي هدمه
~~الانفجار فرأوا هناك تشقق الجدار في الجهة التي اندفع فيها الصخر.

# ثم واصلوا السير حتى وصلوا إلى المكان الذي رأوا فيها احتجاب النور الأبيض المستدير
~~فوجدوا صخرا هائلا أعظم من ذلك الصخر الذي دفعه البرميل قد انتزع من القبة وسد
~~الدهليز.

# فجعل مرميس وفاندا ينظر كل منهما إلا الآخر نظرات تشف عن الرعب وكلاهما يقول بعينيه
~~دون أن يجسر على الكلام، ترى ماذا أصاب الرئيس ألعله سحق تحت هذا الصخر، أو أن الصخر
~~سقط وراءه ففصل بينه وبين رفاقه وسار هو إلى النهر.

# وكأنما كل منهما قد فهم قصد الآخر وقد تغلب الرجاء على فاندا فقالت: أرجو أن يكون قد
~~نجا.
~~- وأنا أرجو رجاءك.

# ثم نظر إلى رفاقه وقد أخذ الرعب منهم كل مأخذ فقال: لا يجب أن يخطر لنا التقدم في بال
~~فإنكم ترون ms2388 الطريق مسدودا.

# فقال جواني: إذن لنعد إلى القاعة التي كنا فيها وسنرى ما يكون بيننا وبين البوليس إذا
~~قبض علينا.

# فلم تجب فاندا بكلمة، فإن هذه النكبة الجديدة انهكتها وقد عاودها الشك بعد ذلك الرجاء
~~فكادت تجن من جزعها على روكامبول.

# وكأنما أولئك الرفاق المخلصين قد نسوا ما هم فيه من الأخطار.

# وانصرف اهتمامهم إلى روكامبول فقال أحدهم: ترى ماذا أصاب الرئيس؟

# فأجابه جواني: لا شك عندي أنه نجا مع ميلون.

# ولم يشترك مرميس بهذه المباحثة، ولكنه سار أمام الجماعة ساكنا فتبعوه إلى القاعة
~~التي كانوا فيها.

# وهناك جمعهم وقال لهم: يجب أن نتباحث في أمورنا كي نقر على رأي نرجو أن يكون صوابا،
~~ثم أشار لهم إلى ذلك الدهليز الذي جاءوا منه كأنه يشير عليهم الرجوع منه.

# فقال جواني: ألعلك تريد أن نرجع إلى نوايت؟

# وقال وليم: إنه بئس الرأي، فإننا إذا عدنا إليه نكون قد سلمنا أنفسنا للبوليس.

# فقال جواني: وأي خطر علينا من ذلك؟
~~- هو أنهم يرسلوننا في البدء إلى سجن الطاحون.
~~- ولكنهم يطلقون سراحنا بعد ذلك.
~~- أما أنتم فقد يطلقون سراحكم، وأما أنا فإني إنكليزي.

# أما بوليت فإنه أضاء مشعله وقال: إني سأتفقد هنيهة هذا الطريق الذي تشيرون أن
~~أسلكه.

# ثم تركهم وسار نحو خمسين خطوة وعاد فقال: لم يبق سبيل إلى الجدال فقد قطعت جهيزة قول
~~كل خطيب.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذاك أن القبة قد تهدمت أيضا في الدهليز المؤدي إلى السجن فسدت الطريق.

# فقال جواني: إذن لقد أصبحنا أسرى بين الحاجزين.

# وقال مورت: بل حكم علينا بالموت جوعا.

# فهز مرميس كتفيه وقال: أرى أنكم تسرعتم باليأس.

# فتطاولت إليه الأعناق وحومت عليه الأبصار وقالوا جميعهم: كيف ذلك؟
~~- ذاك أن هذه القاعة تحتوي على ثلاثة دهاليز أحدها يؤدي إلى النهر والآخر إلى السجن
~~وكلاهما مسدود، غير أنه بقي دهليز ثالث لا نعلم إلى أين يؤدي ولكننا لم نطرقه
~~بعد.

# فقالت فاندا: لقد أصبت.
~~- وقد يفتح لنا باب النجاة، فهلموا بنا ندخل إليه.

# ثم سار أمام الجماعة فتبعوه ms2389 ودخلوا في ذلك الدهليز، فكانوا يسيرون فيه صعدا خلافا
~~للدهليزين السابقين.

# وكان مرميس يسير أمامهم وهو يعللهم برجاء وجود منفذ، فيسيرون وراءه يحثهم الأمل وقد
~~أناروا كل المشاعل للاهتداء.

# وفيما هم سائرون وقف مرميس فجأة وقال لهم بصوت منخفض: اسكتوا.

# ثم أصغى هنيهة وقال: أحبسوا أنفاسكم ولا يتحرك أحدكم.

# ذلك أنه سمع صوتا ولكن هذا الصوت لم يكن صوت انفجار أو دوي تهدم، بل كان صوتا
~~بشريا.

# فسكت الجماعة وجعل مرميس يصغي ويقول في نفسه: ألعل ذلك صوت رجال الشرطة أم هي أصوات
~~الإرلنديين القادمين لإنقاذ روكامبول؟

# وبينما هو حائر في أمر هذه الأصوات يشير إلى رفاقه بالصمت ظهر له نور من بعيد ، ثم جعل
~~هذا النور يقترب شيئا فشيئا حتى تبين حامله لمرميس فصاح بصوت الفرح المستبشر قائلا:
~~لقد نجونا.

# ورددت الجماعة صوته دون أن يعلموا كيف قدرت لهم النجاة.

# ذلك أن هذا الرجل الذي كان يدنو منهم يحمل مصباحا كان شوكنج يصحبه أحد زعماء
~~الإرلنديين.




# مذكرة مجنون‏

# مذكرة مجنون‏








# | مذكرة مجنون








# | مذكرة مجنون






# | روكامبول (الجزء السادس عشر)




# تأليف

# بونسون دو ترايل

# ترجمة

# طانيوس عبده








# | مذكرة مجنون




# 1

# لقد تركنا مرميس في ختام الرواية السابقة «روكامبول في السجن» يصيح برفاقه قائلا: «لقد
~~نجونا؛ فهذا شوكنج قادم إلينا من الدهليز.»

# وتركنا روكامبول وميلون في ذلك الدهليز؛ فقد تساقطت الصخور، وسدت منفذه، وحجبت روكامبول
~~وميلون عن رفقائهما؛ فلا يعلمون أهما من الأحياء فيرجيا أم هما من الأموات فيبكيا.

# ولم يكن مرميس قد خدعته عيناه؛ فإنه رأى شوكنج حقيقة يسير جنبا إلى جنب مع رجل آخر، عرفه
~~- أيضا؛ إنه أحد زعماء الإرلنديين الأربعة الذين رآهم مجتمعين عند الأب صموئيل.

# وعند ذلك التفت إلى رفاقه، وقال لهم: «لنتقدم الآن إليهما؛ فإنهما من الأصدقاء.»

# وكان شوكنج قد رآهم أيضا، وعرف منهم مرميس، فأسرع إليهم مع رفيقه، وصل إلى مرميس فعانقه
~~بفرح عظيم، وقال له: «إننا نبحث عنكم منذ عهد بعيد، وكنا نخشى أن تكون القباب قد سقطت
~~عليكم.»

# ثم أجال نظره بين العصابة باحثا ms2390 عن روكامبول، فلم يره فقال: «أين الرجل العبوس؟»

# فأطرق مرميس برأسه دون أن يجيب.

# فذعر شوكنج، وقال: «ويلاه! ألعله مات؟»
~~- إننا لا نزال نرجو أن يكون حيا.
~~- كيف ذلك؟! وما تعني؟
~~- تركناه يتقدمنا مع ميلون في الدهليز المؤدي إلى النهر، وقد فتح سده بالبارود، وفيما هو
~~يتقدمنا وبيننا وبينه نحو مائة متر، تهدمت القبة، فسدت الطريق، وحالت بيننا وبينه، فلا ندري
~~أسحقه الردم أم سلم منه فنجا.

# فابتسم شوكنج، وقال: أما أنا فإني مطمئن عليه؛ فإني أعرف الرئيس حق العرفان، فإذا كنتم لم
~~تروه صريعا فهو قد نجا دون شك.

# فاطمأن الجميع ما خلا فاندا، وسأله مرميس: «كيف وصلت إلى هنا؟»
~~- إني جئت من باريس - كما أمرتني - إلى المخزن الذي أشرت إليه، فوجدته مقفلا، فذهبت إلى
~~الأب صموئيل، فجمعني بالإرلنديين العازمين على إنقاذ الرئيس.

# والتفت الزعيم الإرلندي عند ذلك إلى مرميس، وقال له: «إننا نبحث عنكم، وإذا كنتم قد أصابتكم
~~كوارث فإن الذنب ذنبكم.»

# فأجابه مرميس بلهجة تدل على الأنفة: «أتظن أننا أذنبنا؟!»
~~- دون شك؛ فإنكم لو وثقتم من صدق نيتنا على إنقاذ الرجل العبوس لما حاولتم إنقاذه.

# فاعترض شوكنج حديثهما، وقال: «ليس هذا الوقت وقت العتاب والخصام؛ إذ يجب أن نخرج الآن من
~~هذا الدهليز، فإن الصخور لا تزال تتساقط والخطر فيه شديد.»

# فقال مرميس: «ولكن، من أين دخلتم إلى هذا الدهليز؟»

# فأجابه شوكنج: «من المنفذ الثالث.»

# فذهل مرميس، وأيقن أن شوكنج يعرف المنفذين الآخرين، فقال له شوكنج: «إن الإرلنديين يعرفون
~~هذا الدهليز كما تعرفونه، وكان في نيتهم أن ينسفوا جانبا من سجن نوايت لو لم تتسرعوا.»
~~- ولكننا لم نعرف خطتهم.

# فقال له الزعيم: «أنا أبسطها لك: فإننا وضعنا ثلاثة براميل من البارود في الدهليز، وثلاثة
~~عند جدران السجن، فوضعنا النار في البدء في براميل الدهليز، وأبقينا الآخرين لإسقاط جدران بيت
~~الحاكم.»
~~- ولكن ما كانت غايتكم من ذلك؟
~~- إنه حين ينهد بيت حاكم السجن يضطرب رجاله، ويختل النظام، فنهجم على السجن، وننقذ الرجل
~~العبوس.
~~- وماذا فعلتم ببراميل السجن؟
~~- إننا ms2391 حين علمنا أنكم مع الرجل العبوس في الدهليز نزعنا الفتيل من برميلين فلم ينفجر غير
~~برميل واحد.
~~- ولكن، بيت الحاكم قد تهدم؟
~~- كلا، بل سقط بيت يجاوره، ولم يعلموا إلى الآن كيف كان سقوطه.
~~- والسجن؟
~~- لم يصب بشيء، وقد أنقذوا الحاكم، فأخبر كيف أنكم قيدتموه وهربتم من البئر إلى الدهليز،
~~فنزلوا من الدهليز بغية مطاردتكم، ولكنهم اضطروا للرجوع.
~~- لماذا؟
~~- لأن تساقط الصخور كان لا يزال متصلا، ثم لأنهم وجدوا الدهليز مسدودا.
~~- ولكنكم أتيتم من طريق آخر؟
~~- دون شك.
~~- إذا، نستطيع الخروج من هذا الدهليز؟
~~- عندما تريدون فاتبعوني إن شئتم.

# ثم سار أمامهم والعصابة في أثره، وبعد ربع ساعة وصلوا إلى سلم، فقال مرميس: «إلى أين يؤدي
~~هذا السلم؟»
~~- إلى قبو في خمارة.
~~- وهذه الخمارة ...
~~- هي خمارة يتولاها أحد زعماء الإرلنديين.
~~- أين هي كائنة؟
~~- في شارع فارنجدون.
~~- إذا، نحن في شرق سجن نوايت؟
~~- هو ذاك.

# فبدءوا النزول من السلم، وكان شوكنج في الطليعة وفاندا في المؤخرة، وهي كأنها قد أودعت
~~روحها في ذلك الدهليز؛ فإنها كانت تتلفت من حين إلى حين، وتقول في نفسها: «رباه، ما عسى أن يكون
~~قد أصابه؟! إنه قد يكون الآن تحت صخر ضخم يردد النفس الأخير!»

# وكان هذا السلم مؤلفا من ثلاثين درجة، وهناك باب فتحه شوكنج، فدخل يتبعه الجميع إلى قبو
~~دخلوا منه إلى خمارة لم يكن فيها غير صاحبها، فجعل هذا الرجل ينظر إليهم باحثا عن الرجل
~~العبوس.

# وقال مرميس لشوكنج: «أنحن الآن في شارع فارنجدون؟»
~~- هو ذاك.
~~- أنحن فوق فليت ستريت أم تحته؟
~~- تحته.
~~- إذا، نحن قريبون جدا من النهر.
~~- إننا على بعد خطوات منه.
~~- إذا، هلم بنا نبحث عن الرئيس.
~~- إن ذلك سهل ميسور فإن لدي قاربا في النهر.

# فقالت فاندا: «إني أذهب معكما.»

# وقال جواني قولها، واقتدى به رجال العصابة، فقال لهم مرميس: «كلا، لا يذهب أحد غير فاندا،
~~أما أنتم فانتظروا عودتنا في هذه الخمارة.»

# فلم يجدوا بدا من الإذعان؛ لأنه كان يتولى رئاستهم في غياب روكامبول.

# وعند ذلك خرج ms2392 شوكنج ومرميس وفاندا من تلك الخمارة إلى ضفة النهر، فوجدوا قارب شوكنج، فنزلوا
~~إليه وتولى شوكنج إدارة المجاديف، فسأل مرميس إلى أين يريد الذهاب؟
~~- إلى المدخل الأيمن للدهليز.
~~- إني أعرف موضعه، فهو لا يبعد أكثر من عشر دقائق.

# وما زال القارب يسير بهم حتى عثر بأدغال، فقال شوكنج: «هو ذا مدخل الدهليز.»

# فنظر مرميس إلى تلك الأدغال، وقال له: «لم يخرجا من الدهليز.»

# فشهقت فاندا بالبكاء، وقالت: «إنهما قتلا.»

# أما مرميس فإنه لم يجبها، ولكنه أزاح الأدغال، وفتح ممرا فيها، ثم وثب من القارب إلى
~~الأرض، وقال لشوكنج: «ألا يزال المصباح معك؟»
~~- نعم، ولكننا لا ننير إلا في داخل الدهليز.

# ثم نزل شوكنج وفاندا ، فدخلوا الدهليز، وأنار شوكنج المصباح، فلم يكد نوره يضيء حتى رجعت
~~فاندا إلى الوراء، وصاحت صيحة ذعر.

# 2

# ولقد يتبادر إلى الأذهان أن فاندا ومرميس وشوكنج قد رأوا جثتي روكامبول وميلون فذعروا هذا
~~الذعر.

# على أنهم لم يروا شيئا من ذلك، بل الذي دعاهم إلى هذا الرعب أنهم رأوا صخرا هائلا قد سد
~~مدخل الدهليز فحسبوا أن التهدم الذي رأوه وراء روكامبول وميلون قد اتصل أيضا أمامهما
~~فسحقهما.

# وقد كان البرهان جليا؛ فإن مرميس قد وثق بعد أن فحص الأدغال أنهما لم يخرجا من الدهليز،
~~ولكن خطر له أن يمتحن امتحانا آخر، وهو أن مياه التيمس تدخل حين المد إلى هذا الدهليز، فتبل
~~أرضه بحيث تنطبع عليها آثار الأقدام.

# فأخذ مرميس المصباح من يد شوكنج، وجعل يفحص التراب، فلم يجد أثرا للأقدام، وقد رأى فوق ذلك
~~أن الصخر غير مبتل فاستدل من هذا أن سقوطه كان بعد زمن المد، أي بعد انحسار المياه، فجعل كل
~~من الثلاثة ينظر إلى الآخر نظرات تشف عما داخل قلوبهم من اليأس؛ إذ لم يبق مجال للشك لديهم
~~بأن الصخور قد سحقت روكامبول ورفيقه حين فرارهم، ولكن بقي لهم رجاء واحد، وهو أن صخور القبة قد
~~تكون سقطت من خلفهما ومن ورائهما، فباتا سجينين بين صخرين.

# وجعلت فاندا تنظر إلى مرميس، ms2393 ثم تعض كفها من اليأس، وتقول: «رباه! ماذا نفعل؟»

# أما مرميس، فكان تائها في تفكيره، ثم خطر له خاطر، فأعاد المصباح إلى شوكنج، ودنا من تلك
~~الصخور المتراكمة التي سدت مدخل الدهليز، فاضطجع قريبا، وأصغى.

# فكانت فاندا تنظر إليه دون أن تعلم ما يريد، أما مرميس فإنه جعل يصغي وعلائم اليأس مرتسمة
~~فوق وجهه، ولكنه لم يطل الإصغاء حتى أشرق وجهه بنور الأمل، وقال: «إني أسمع صوتا.»

# فأسرعت فاندا، وقالت له بصوت خنقته العبرات: «ماذا تسمع؟»
~~- إني أسمع صوتا بعيدا منقطعا يشبه صوت البشر، ويصل إلى أذني كصوت نقط المياه
~~المتساقطة.

# فأصغت فاندا مثله، وقالت: «وأنا أسمع - أيضا - ما تسمع، ولكن الذي أسمعه صوت إنساني ...
~~أصغ ... أصغ، إنه صوت اثنين لا واحد، وهما يقتربان.»

# وبعد هنيهة صاحت فاندا صيحة فرح، فقال لها: «ماذا سمعت؟»
~~- صوتهما، يا مرميس، صوت روكامبول وميلون.

# ثم جعلت تصيح منادية روكامبول، فقال لها مرميس: «اسكتي، وأصغي؛ فإن النداء لا يفيد.»

# وقد أوشكت فاندا أن تجن من فرحها، فانقطعت عن الصياح كي يتسنى له أن يسمع ما
~~سمعته.

# وبعد هنيهة قال لها: «لقد أصبت؛ فهذا صوت الرئيس.»
~~- لماذا لا تريد أن أناديه؟
~~- لأنه لا يسمعك.
~~- كيف نحن نسمعه وهو لا يسمعنا؟!
~~- ذلك لأنه في دهليز بين صخرين، فيخرج لصوته رنين فيصل إلينا، أما نحن فإننا في الهواء
~~الطلق، فيضيع صوتنا في الهواء قبل أن يصل إليه.

# فاقتنعت فاندا بهذا البرهان الجلي، وتابع قائلا: «يظهر من لهجة حديثهما أنهما لم يصابا
~~بجراح.»
~~- هو ذاك فإني لا أسمع توجعا، ولكنهما أسيران بين السدين فإذا لم يتيسر لهما الخروج
~~ماتا من الجوع.
~~- ولكننا ننقذهما.
~~- كيف؟
~~- إننا لا نستعمل البارود دون شك، ولا حيلة لنا باستعمال الآلات وفتح منفذ في هذا السد،
~~ولكن هلمي بنا نعود إلى القارب، فمتى صرنا في عرض النهر أخبرك.

# أما شوكنج فإنه لم يفهم كل الحديث؛ لأنهما كانا يتكلمان باللغة الفرنسية، ولكنه علم أن
~~الصوت كان صوت روكامبول وميلون.

# ثم ذهب الثلاثة إلى الباب، ودفع شوكنج ms2394 القارب، بأمر مرميس، إلى عرض المياه.

# وجعل مرميس يراقب البيوت الكائنة فوق الصخور التي سمعوا من ورائها صوت روكامبول.

# حتى إذا عرف ما أراد أن يعرفه عاد إلى البر، فنزلوا جميعهم من القارب، وذهبوا إلى الخمارة
~~حيث كان ينتظرهم الرفاق.

# فأمر مرميس أن ينتظروهم - أيضا - فيها، وخرج من تلك الخمارة مع فاندا وشوكنج إلى تلك
~~المنازل التي كان يفحصها من عرض النهر، وجعل يبحث فيها عن منزل حتى عثر عليه، فقال لفاندا: «إني
~~إذا لم أكن مخطئا في حسابي فلا بد أن يكون هذا البيت فوق الصخر الذي سمعنا من ورائه صوت
~~روكامبول.»

# ثم دنا من البيت، ففحص بابه، وعاد، فقال: «لقد بت الآن واثقا ؛ فإن هذا البيت لزعيم
~~إرلندي يدعى فرلان، وسيكون خير معين لنا على إنقاذ الرئيس.»

# 3

# ولنعد الآن إلى روكامبول، فقد كان آخر عهد القراء به أنه وضع النار في الفتيل (راجع
~~روكامبول في السجن)، وابتعد عنه أصحابه إلى القاعة ذات الثلاثة دهاليز، فبقي مع ميلون ينتظر
~~بلوغ النار إلى برميل البارود.

# فلما اتصلت به النار، وحدث ذلك الانفجار الهائل، اهتزت الأرض اهتزازا عنيفا ألقى
~~روكامبول وميلون على الأرض!

# ولكنهما نهضا على الأثر، ولم يكد روكامبول ينظر إلى نتيجة الانفجار حتى صاح صيحة المنتصر
~~الفائز، ونادى أصحابه يقول: «اتبعوني؛ فقد فتح السد.»

# ذلك أن البارود دفع الصخر إلى النهر، وظهر ضوء النهار من السرداب، فجعل يعدو مع
~~ميلون.

# ولكنهما لم يعدوا عشرين خطوة، حتى تهدمت قبة الدهليز من ورائهما وتراكمت الصخور، فحالت
~~بينهما وبين رجال العصابة الذين كانوا يركضون في أثرهما.

# فذعر روكامبول، وهم بالرجوع إلى أصحابه، فوجد السد محكما بينه وبينهم، فتمعن هنيهة،
~~ثم قال لميلون: «هلم بنا نخرج الآن من هذا الدهليز، ولا نعدم وسيلة بعد ذلك لإنقاذ
~~رفاقنا.»

# ثم ركض روكامبول إلى جهة النهر، وركض ميلون في أثره، وهما يريان النور ينبعث من فم
~~الدهليز.

# وعند ذلك رأى روكامبول فجأة أن هذا النور قد احتجب، ثم سمع دويا هائلا أشد من
~~الأول.

# ثم ms2395 اهتزت الأرض اهتزازا شديدا، فسقط روكامبول وميلون أيضا، وجعلت الصخور تتساقط حولهما،
~~وكاد أحد هذه الصخور يصيب رأس روكامبول فيسحقه.

# وكانت الظلمات تكتنفهما من كل جانب؛ فلم ير روكامبول ما حوله ولكنه سمع ميلون بصوت
~~متهدج: «أين أنت أيها الرئيس؟»
~~- هنا بقربك.
~~- ألعلك جريح؟
~~- كلا، وأنت؟
~~- وأنا - أيضا - لم أصب بشيء.

# فقال له روكامبول: «إذا لا تبرح مكانك، ولنصبر إلى أن ينتهي تساقط الصخور.»

# وبعد حين سكت الدوي، وانقطع تساقط الصخور، وبطل الاهتزاز؛ فنهض روكامبول، وكان
~~مشعله لا يزال معه، ولكنه انطفأ، فأناره.

# وعند ذلك قال له ميلون: «أأنهض أنا؟»
~~- نعم، ولكن لا تبرح مكانك.

# فقال له ميلون، وقد سر أنه هو والرئيس لم يصابا بأذى : «لقد بلغنا خير مبلغ من
~~التوفيق.»
~~- هو ذاك، فإن هذه الصخور لم تسحقنا، ولكن توفيقنا ليس على قدر ما ظننت.

# ثم جعل يفحص على نور مشعله ذلك الدهليز، وما صار إليه بعد تساقط القبة، فرأى منفذ
~~الدهليز قد سد أيضا بصخر عظيم.

# فقال لميلون: «أرأيت هذا السد الجديد؟ فقد بات موقفنا كما كان منذ ساعة.»
~~- إذا، لنعد إلى الرفاق.
~~- كيف تعود إليهم وقد حيل بيننا وبينهم بمثل هذا السد؟!

# فارتعد ميلون، وقال: «أنحن أسرى الآن؟»
~~- بل، قضي علينا أن ندفن في قيد الحياة.

# فأوشك ميلون أن يجن من يأسه، وكان روكامبول أصفر الوجه، ولكنه لم يفقد شيئا من سكينته
~~العادية، فقال لميلون ببرود: «لا يجب، أيها الصديق، أن يضيع اليأس من رشدنا، بل يجب أن نفتكر
~~ونتمعن؛ فإن مركزنا شديد الحرج، ولكنه لا يحمل على اليأس التام.»

# فنظر إليه ميلون نظرة ملؤها الأمل، وقال له: «أي رجاء لك بخروجنا؟»
~~- هو أني أرجح سلامة مرميس ورفاقه من الصخور.
~~- ولكنهم إذا سلموا فهم أسرى مثلنا.
~~- ولكن رجاءهم بالخلاص وطيد.
~~- من ينقذهم؟
~~- البوليس الذي يطاردهم؟!
~~- إنهم يذهبون بهم إلى السجن.
~~- ولكن، إقامتهم فيه لا تطول؛ فإني أعرف الشرائع الإنكليزية.
~~- وبعد ذلك؟
~~- إنك تعرف مرميس، فهو شديد الذكاء، وتعرف فاندا، فإنها تسفك دمها من أجلي، ولا بد لمرميس ms2396
~~وفاندا، بعد إطلاق سراحهما، أن يجدا طريقة لإنقاذنا.
~~- لقد يصح جميع ما اقترحته، ولكن، لا بد أن يمر عهد طويل لبلوغهم إلينا.
~~- لا أنكر ذلك فقد يطول يومين أو ثلاثة.
~~- ألا تجد هذا الوقت كافيا لأن نموت جوعا؟!
~~- إن الرجل يستطيع الصبر على الجوع أربعة أيام.

# ثم جلس وهو بأتم السكينة على صخر.

# أما ميلون فإنه كان هائجا مضطربا، فجعل يجول في سجنه الضيق كما يجول الأسد في
~~قفصه.

# فقال له روكامبول: «قلت لك لا تقنط من رحمة الله، يا ميلون؛ فإنك لم تجع كما
~~أظن.»
~~- كلا، ولكني شديد العطش.
~~- إنك ستروي ظمأك بعد أربع أو خمس ساعات.
~~- كيف ذلك؟
~~- حين يجيء زمن المد فتنساب مياه النهر في هذا الدهليز حتى تبلغ قدميك، فتعال، واجلس
~~بجانبي.

# فجلس ميلون بجانبه، وقد خف بعض ما عنده من اليأس؛ لالتصاقه بالرئيس، فقال له روكامبول:
~~«إن الكلام لا لون له، فلا حاجة لنا بنور هذا المشعل؛ فقد نحتاج إليه.»

# ثم أطفأ مشعله، وقال له: «أتعلم، يا ميلون، لماذا لم يتمكن مني القنوط؟»
~~- لأنك خلقت غير هياب من الموت؛ فلم أرك اضطربت مرة في حياتي!
~~- ليس هذا هو السبب الذي يدعوني إلى الرجاء.
~~- ما هو؟
~~- هو اعتقادي أن الله يقيني الموت إلى أن أقضي ما علي من المهام.
~~- إن مهامك لا تنقضي؛ فإنك لا تقضي مهمة حتى تعرض لك أخرى، ألا تريد أن ترتاح؟!
~~- كلا، إن الراحة لا تكفر عن الذنوب.
~~- ولكنك قد جاهدت فوق الكفاية، وكل عمل من أعمالك يكفر عن أعظم ذنوبك التي ارتكبتها،
~~وعندي أنه قد آن لك أن تعود إلى باريس وترتاح.
~~- كلا، لم يحن الوقت بعد؛ فلا يزال لدي مهمة في لندرا.
~~- أية مهمة تعني؟ ألعلها مهمة الإرلنديين؟
~~- كلا.
~~- ولكن الإقامة في لندرا لم تعد محمودة.
~~- ألم أقل لك إن لدي مهمة فيها يجب قضاؤها؟
~~- بشرط أن لا تكون خاصة بأولئك الإرلنديين.
~~- لا علاقة لها بهم في شيء.

# فلم يجب ميلون، وجعل ينتظر أن يوضح له هذه المهمة.

# أما روكامبول ms2397 فإنه صمت هنيهة، ثم قال: «أتعتقد، يا ميلون، أن حبل المشنوق يجلب
~~التوفيق؟»
~~- هذا ما يقوله الناس، أما أنا فإني لا أشاركهم بهذا الاعتقاد.
~~- سوف ترى إذا كانوا مصيبين أو مخطئين.
~~- كيف ذلك؟ ألديك حبل مشنوق؟
~~- نعم.
~~- أهو في جيبك؟
~~- بل معقود على وسطي.
~~- إذا، سوف نرى.
~~- إن الوقت فسيح لدينا، وسأقص عليك حكاية تشغلك عما أنت فيه من اليأس، وتقصر علينا هذا
~~الوقت الطويل.
~~- أهي حكاية الحبل؟
~~- نعم، حبل مشنوق جعلني منفذ وصيته.
~~- تكلم، يا سيدي، فإني مصغ إليك كل الإصغاء.

# 4

# وبدأ روكامبول حديثه، فقال: «إنك تذكر، يا ميلون، كيف كانت بداية صداقتنا.»
~~- إنها بدأت، يا سيدي، في سجن طولون، حين كنا مقيدين بقيد واحد .
~~- هو ذاك، وقد حدثتني يوما بحديث تينك الأختين اليتيمتين اللتين سجنت في سبيل إخلاصك
~~لهما.
~~- نعم يا سيدي، فإنك بعد أن أنقذتهما أصبحت لك من أوفى المخلصين وبت لك أوفى من الكلب
~~الأمين.
~~- ولقد حدث لي حادثة تشبه تلك الحادثة، ولم تكن في سجن طولون بل في سجن نوايت، ولم يبق
~~الرجل الذي رواها في قيد الحياة؛ بل هو من الأموات.
~~- ألعله مات شنقا؟

# فتأوه روكامبول، وقال: نعم، واأسفاه! فأصغ إلى الحكاية، فسأقصها عليك؛ فكما توقعت أني
~~لم أقاوم رجال الشرطة حين قبضوا علي في منزل مس ألن، فإني كنت أستطيع النجاة قبل أن يدخلوا بي
~~سجن نوايت؛ لأنهم لم يذهبوا بي إلى هذا السجن توا، بل أوقفوني في البدء في سجن البوليس، فتولى
~~قاضي التحقيق استنطاقي، وسجنني مؤقتا في سجن القسم، فأقمت في ذلك السجن ست ساعات.

# وقد لقيت في ذلك السجن امرأة رثة الثياب تجاوزت عهد الشباب، ولكن آثار الجمال لم تزل تدل
~~عليها، فلما رأتني دخلت نظرت إلي في البدء بحذر، ثم جعلت تطيل النظر إلي حتى التقى نظرها
~~بنظري، فأحدقت بي.

# وكأنما نظري قد أثر فيها، فقالت لي: «أظن أنك الرجل الذي أبحث عنه.»

# فنظرت إليها منذهلا، وقالت: «ألعلك جنيت جناية كبرى؟»
~~- كلا، ولكني من الإرلنديين، وهي عندهم جناية ms2398 لا تغتفر.

# فاختلجت قليلا، وبرقت عيناها بأشعة الفرح، ثم قالت: «إذا، سيذهبون بك إلى سجن
~~نوايت؟»
~~- دون شك.
~~- لقد أصبت حين قلت لك إنك الرجل الذي أبحث عنه منذ عهد طويل، فاعلم يا سيدي أني أدعى
~~بيتزي، وأني إيكوسية، وحكايتي أني في كل ليلة أتظاهر بالسكر والعربدة كي يقبضوا علي وما
~~أنا بسكرى كما ترى.

# فدهشت لأمرها، وقلت: «وبعد ذلك؟»
~~- إني أتكلف السكر تكلفا، فيقبضون علي، ويودعونني السجن إلى صباح اليوم التالي، وفي
~~الصباح يحكمون علي بغرامة شلنين ويطلقون سراحي.
~~- وأي غرض لك من المظاهرة بالسكر؟
~~- كي يقبضوا علي - كما قلت - وأنا ناهجة هذا المنهج منذ شهر، وفي كل ليلة يقبضون علي في
~~الشارع.
~~- ولكن لماذا؟!
~~- لأني أبحث عن رجل محكوم عليه بالسجن في نوايت ويكون لي ثقة به.
~~- وماذا تتوقعين من هذا الرجل؟

# فنظرت إلي أيضا نظر الفاحص، وقالت: «إني متوسمة فيك مخائل النبل والشرف، فقل لي ماذا
~~تدعى!»
~~- الرجل العبوس.

# فدهشت لقولي، وقالت: أنت هو الرجل العبوس، وقد أذنت أن يقبض عليك؟!
~~- نعم.
~~- ولكنك تخرج من السجن متى شئت؟
~~- ربما.
~~- بل، ذلك أكيد؛ فقد سمعت الناس يتحدثون بك، ويقولون عنك إنك تصنع ما تشاء، وما دمت الرجل
~~العبوس، فأنا أخبرك بكل شيء.
~~- تكلمي يا سيدتي.
~~- إن زوجي في السجن.
~~- في سجن نوايت؟
~~- نعم، وقد صدر الحكم عليه بالإعدام؛ فهو سيشنق في اليوم السابع عشر من الشهر
~~القادم.
~~- أي ذنب جناه؟
~~- قتل لوردا.
~~- لماذا؟
~~- إن الحكاية طويلة لا أستطيع أن أقصها عليك الآن لضيق المقام، ولكنك ذاهب إلى نوايت
~~وسيقصها عليك زوجي.
~~- ليكن ما تشائين، فهل تريدين أن تبلغيه أمرا؟
~~- نعم.
~~- هاتي (وأنا أحسب أنها تريد أن ترسل إليه رسالة)، فقالت: «إني لا أريد أن أرسل إليه كتابا
~~بل أكلفك أن تحمل إليه كلامي.»
~~- ماذا تريدين أن أقول له؟
~~- قل له إني رأيت امرأتك بيتزي والأوراق عندها، فمت مطمئن البال.
~~- هذا كل ما تريدين؟!

# فمسحت دمعها، وقالت: «نعم، هذا كل ما أريد.»

# وقد بذلت جهدي أن أقف منها على ms2399 سر هذه الأوراق، فأبت أن تجيبني بشيء.

# وفي صباح اليوم التالي أدخلوني إلى سجن نوايت، فبت ثلاث ليال في غرفة ضيقة مغلقة بحيث تعذر
~~علي مقابلة زوج المرأة المحكوم عليه بالإعدام.

# ثم قرروا في السجن أن يحسنوا معاملتي لطمعهم بحملي على الاعتراف بأسرار الإرلنديين؛ لأني
~~بالغت في الحيلة حتى أوهمتهم أن حسن معاملتي تدعوني إلى الإقرار.

# فأخذوا يجاملونني منذ ذلك الحين فأفرجوا عني بعض الإفراج، وأذنوا لي بالخروج إلى ساحة السجن
~~مع بقية المسجونين مرتين في اليوم.

# ولم أحدث الرجل بشيء في اليوم الأول، لكني كنت أراقبه فأجده منقبض الصدر مستسلما إلى
~~القضاء وهو قصير القامة، عريض المنكبين، قوي البنية يناهز الستين من العمر وقد وخط الشيب من
~~رأسه.

# فمررت به، وهو جالس في إحدى الزوايا، ونظرت إليه ونظر إلي، فاستدللت من نظراته الإخلاص
~~وحسن الوفاء.

# فقلت في نفسي إن هذا الرجل قد قتل، ولكنه لم يرتكب هذه الجريمة إلا لغرض نبيل.
~~•••

# وفي اليوم الثاني خرجت إلى تلك الساحة في الساعة نفسها، ووجدت الرجل في موضعه، فذهبت إليه
~~توا، وقلت له: أأنت هو الذي قتل اللورد؟
~~- نعم ...

# وقد لفظ هذه اللفظة بسكينة وارتياح دلالة على أنه غير نادم على ما فعل، وأنه لم يرتكب هذه
~~الجريمة إلا قياما بواجب شريف.

# فقلت له: «ألست زوج المرأة التي تدعى بيتزي؟»

# فاختلج، وقال: «ألعلك رأيتها.»
~~- يظهر أنك لم تعرفني ...
~~- كلا، فمن أنت؟
~~- الرجل العبوس.

# فرجع خطوة إلى الوراء، وحملق بعينه، وقال: أنت هو الرجل العبوس!
~~- نعم، أنا هو وقد لقيت زوجتك، فعهدت إلي أن أخبرك بأنها عثرت بالأوراق وهي
~~عندها.

# فصاح الرجل صيحة فرح كأنما قد أخبرته بصدور العفو عنه، ثم قال: «واطرباه! إني أموت الآن
~~مطمئن النفس ناعم البال.»

# وعاد فنظر إلي، وقال: «إنك دخلت السجن بملء إرادتك.»
~~- ربما ...
~~- ستخرج منه دون شك عندما تريد.
~~- إني أرجح ذلك ...

# فتردد هنيهة، ثم قال: «يجب أن أقول لك كل شيء يا سيدي، وأنا واثق من فوزك في المهمة
~~التي أعهد بها إليك؛ فإن من ms2400 كان مثلك لا يعجزه أمر، وسأمنحك مقابل ذلك الحبل الذي سأشنق به فإنه
~~يجلب لك السعادة.»

# ولما وصل روكامبول بحكايته إلى هنا توقف، فقال له ميلون: بالله أتم حكايتك؛ فقد أنسيتني
~~أننا سجينان بين صخرين، وأنه مقضي علينا بالموت جوعا.

# 5

# وعاد روكامبول إلى تتمة حديثه، فقال: إن زوج بيتزي لم يزد في ذلك اليوم شيئا على ما
~~قاله؛ إذ قال: «إن الحديث طويل وقد حان موعد الرجوع إلى السجن، ولكني سأخبرك غدا بكل
~~أمري.»

# وفي اليوم التالي اجتمعت به، فقلت له: «لقد وجدت طريقة للاجتماع بك عدة ساعات.»

# فنظر إلي منذهلا، وقال: «إن ذلك مستحيل في هذا السجن إلا عليك ما دمت الرجل
~~العبوس!»

# أما الطريقة التي وجدتها فهي أني حين عدت إلى غرفتي قلت للحارس: «إني أحب أن أكلم حاكم
~~السجن.»

# فذهب الحارس، وبعد ربع ساعة جاء الحاكم وهو يبتسم لاعتقاده أني دعوته لأبوح له بأسرار
~~الإرلنديين.

# فلما دخل علي قلت له: «إني أحب أن أحدثك في بعض الشئون، يا سيدي الميلورد.»

# فبدت عليه علائم السرور، وقال: «لقد كنت أتوقع منك هذا الرشاد وهذه النهاية.»
~~- لم أكن إلا من الراشدين.

# فجلس بجانبي، وقال لي: «يا بني ماذا تريد؟»
~~- إن حكم علي بالإعدام أيكون إعدامي شنقا؟
~~- نعم؛ فإننا لا نعدم إلا بالشنق.
~~- أتظن أنهم يحكمون علي بالإعدام؟
~~- هذا ما أراه إلا إذا اعترفت بما تعلمه؛ فإنهم يرحمونك دون شك.
~~- هذا الذي أفتكر به الآن.
~~- وهذا ما كنت أتوقعه منك.
~~- ولكني أقول لك، قبل كل شيء، إني لا أخشى الموت، ولا سيما الشنق.
~~- ولكنك مخطئ في توهمك؛ فلو رأيت المشنوق حين يعدمونه لرأيت ما تقشعر له الأبدان فاعمل
~~بنصائحي، يا بني، واعترف بكل شيء، فذلك خير لك وأبقى.
~~- إني أعمل ذلك، ولكني كما قلت لا أخاف الموت شنقا.
~~- وأنا أعيد عليك ما قلته؛ فإن ميتة الشنق أفظع ميتة.
~~- كلا؛ فإن الإعدام في فرنسا يجري بالمقصلة ورؤية هذه الآلة الهائلة تحمل على الرعب، فلو
~~كنتم تعدمونني لما توقفت عن الإقرار.
~~- إننا ms2401 لا نستطيع تغيير طريقة الإعدام من أجلك، ولكني أعيد عليك ما قلته، ودليلي على ذلك
~~أنه يوجد لدينا محكوم عليه بالإعدام، وإني أخاف أن يقضي الرعب عليه قبل قضاء الإعدام.
~~- ولكني لقيته أمس بين المسجونين؛ فما وجدت عليه غير علائم السكينة والارتياح.
~~- ذلك لأنه يتكلف الجلد تكلفا بين رفاقه، ولكنك لو أقمت معه يومين لأدركت حقيقة
~~رعبه.
~~- أتظن أن رعبه يؤثر بي؟
~~- دون شك، وقد خطر لي أن تبيت هذه الليلة معه في غرفة واحدة، وإني أفعل ذلك لخيرك؛ فإنك
~~إذا أقمت معه خشيت الموت، ومتى خشيته نجوت منه لاضطرارك إلى الإقرار؛ فإني واثق من رحمة
~~القضاة.
~~- أشكرك، يا سيدي، فدعني أبيت الليلة معه وادعني في الغد إليك .
~~- لماذا؟
~~- لأعترف بكل ما أعلمه إذا وجد الخوف سبيلا إلى قلبي.
~~- سأصدر أوامري بهذا الشأن.

# ثم تركني، وانصرف فرحا مسرورا.

# وبعد حين جاءني أحد الحراس، وذهب بي إلى غرفة زوج بيتزي، فأقامني معه، وأقفل الباب
~~وانصرف.

# ولما خلوت معه قلت: «أرأيت أني وفيت بوعدي وتمكنت من زيارتك؟»

# فقال لي بلهجة الإعجاب: «إنك، يا سيدي، تفعل ما تريد!»
~~- حدثني الآن بقصتك.

# فامتثل الرجل، ولم ينم تلك الليلة طرفة عين.

# وفي صباح اليوم التالي أقبل الحارس وذهب بي إلى الحاكم.

# فاعترض ميلون عند ذلك روكامبول، وقال له: «ألا تحكي لي هذه القصة؟!»

# فأجابه روكامبول: سأقصها عليك، فاسمع الآن ما جرى مع الحاكم، فقد ذهبوا بي إليه وكنت مصفر
~~الوجه دون شك؛ لأني لم أنم.

# فحمل الحاكم اصفراري على محمل الخوف، وقال: «كيف رأيت؟ ألا تزال تحتقر الموت
~~شنقا؟!»
~~- الحق، يا سيدي الميلورد، أني لم أخف بعد.
~~- إذا، لا تريد أن تقر.
~~- لا أقر إلا حين أخاف.

# فعض الحاكم شفته، ولكنه كظم غيظه، وقال: «لا بد لي أن أقنعك وسوف ترى.»
~~- ألعلك تريد إقامتي مع هذا الرجل؟
~~- بل سأفعل خيرا من ذلك.
~~- ماذا عزمت أن تفعل؟
~~- عزمت على أن أدعك تحضر الشنق؛ فقد كان ذلك متعذرا منذ شهر، أما الآن فقد أذنت الحكومة
~~بأن يحضر ms2402 المسجونون وقت الإعدام؛ لأن الإعدام بات في داخل السجون.

# وبينما كان روكامبول يحادث ميلون، قال ميلون بلهجة الرعب: «انظر، يا سيدي، انظر.»

# فقال له روكامبول: «ماذا؟»
~~- انظر إلى يسارك.

# فنظر روكامبول فرأى نقطتين تتقدان في تلك الظلمات المحيطة بهما.

# 6

# كان ميلون شجاعا كما عرفه القراء في كثير من مواقف هذه الرواية، غير أنه لم يكن بشجاع
~~إلا في الأخطار التي يعلمها؛ فإذا عرض له خطر مجهول ضعف وجبن شأن ضعفاء العقول.

# أما روكامبول فإنه نهض عن الصخر الذي كان جالسا عليه، ومشى خطوتين إلى جهة ذلك النور، فرأى
~~أن النقطتين قد تغير موضعهما.

# فصفق روكامبول بيديه فتوارى النور.

# والتفت عند ذلك إلى ميلون، وقال له: أما عرفت، أيها الأبله، ما هذا النور؟
~~- كلا.
~~- هو نور منبعث من عيني هرة، وما دامت الهرة قد وصلت إلينا فلا بد من وجود منفذ خرجت
~~منه.
~~- أتظن؟
~~- دون شك، ولكني أخشى أن يكون منفذا ضيقا لا نستطيع نحن الخروج منه.
~~- وقد تكون هذه الهرة سجينة معنا.
~~- ذلك محال؟
~~- لماذا؟
~~- إنها لو كانت سجينة مثلنا كما توهمت لكنا رأيناها من قبل، ولما كانت توارت حين صفقت، وبعد
~~فكيف يتفق لهذه الهرة أن تكون سجينة في هذا الدهليز؟!
~~- كما اتفق لنا.
~~- أما نحن فإننا دخلنا في هذا الدهليز من بئر السجن، بعد أن هدمنا الجدار الذي كان يسده،
~~والحقيقة أن هذه الهرة كانت في قبو لا بد أن يكون فوقنا ولا بد أن يكون الانفجار قد فتح منافذ
~~في ذلك القبو للهرة.
~~- ذلك ممكن.
~~- إذا، فلنبحث علنا نستطيع الخروج من المنفذ الذي خرجت منه.

# ثم أنار المشعل، وقال: «هلم نبحث الآن.»

# وجعل يتفقد مع ميلون سجنه الضيق باحثا عن ذلك المنفذ.

# وقد عرف القراء أن الصخور قد تهدمت في الدهليز أمام روكامبول وميلون بحيث سدت
~~الطريقين.

# فرجع روكامبول إلى الصخور التي سقطت خلفه في الجهة التي برقت فيها عينا الهرة.

# وكانت هذه الصخور طبقات بعضها فوق بعضه فتسلقها روكامبول ونظر إلى القبة فرأى فيها منفذا ms2403
~~وأمر ميلون أن يصعد على تلك الصخور.

# فلما وصل ميلون إليه أعطاه المشعل، ووثب على ظهره، ووقف بين كتفي ميلون، فأدخل نصف جسمه
~~في ذلك الثقب الذي رآه في القبة.

# ثم قال له: «هات المشعل الآن.»

# وأخذه من يده، وجعل ينظر بنوره من ذلك الثقب، فرأى رواقا طويلا يشبه الدهليز الذي هو
~~فيه.

# فوضع المشعل على الأرض، وصعد في ذاك الرواق، فقال لميلون: «انتظرني هنا إلى أن أتفقد هذا
~~الرواق.»

# ولم يطل بحثه حتى علم أنه في أحد تلك الأقبية الطويلة التي يستعملها تجار المشروبات عند
~~ضفاف النهر.

# وقد تهدم بعض أرض ذلك القبو حين الانفجار، ففتح فيها ذلك المنفذ الذي لم يكن من قبل حتى
~~إن صاحب هذا القبو نفسه قد يكون جاهلا أن قبوه فوق دهليز.

# وعند ذلك رجع روكامبول إلى المنفذ، فجلس على حافته، ومد ساقيه قائلا لميلون: «تعلق بساقي،
~~واصعد إلى حيث أنا.»

# فصعد، وبات الاثنان في القبو.

# عند ذلك حمل روكامبول المشعل وقال لميلون: «اتبعني؛ فلا بد أن ننتهي في هذا القبو إلى
~~باب.»

# وسارا بضع خطوات، فرأيا براميل مرصوفة في جانبي ذلك القبو الطويل الضيق، وهنا سمعا دويا
~~فقال ميلون: «ما عسى أن يكون هذا الدوي؟»

# فأصغى روكامبول هنيهة، وقال: «إنه صوت أمواج النهر.»

# ثم واصلا سيرهما، فرأى روكامبول بعد حين نورا بعيدا.

# وأطفأ روكامبول المصباح، فسأله ميلون: «لماذا أطفأت المصباح؟»
~~- لأن هذا النور الذي رأيناه هو نور السماء لا بد أن يكون نافذا من طاقة مفتوحة، أو باب
~~مفتوح، فإن أبقيت المشعل مضاء فقد يراه أحد من الخارج.

# وبعد هنيهة وصلا إلى مصدر ذلك النور، ورأيا نافذة مفتوحة، وسمعا من تحتها هدير أمواج
~~التيمس.

# وكانت النافذة عالية فقال له ميلون: «ماذا تصنع؟»
~~- إذا أردت أن تدق عنقك فألق بنفسك من هذه النافذة إلى النهر!
~~- ولكننا إن بحثنا في هذا القبو فقد نجد حبلا.
~~- لا فائدة لنا بالحبل؛ فقل لي كم الساعة الآن؟
~~- نحن في الساعة الرابعة.
~~- إذا، فستعلو المياه بعد نصف ساعة، أي ms2404 حين يجيء زمن المد فنلقي أنفسنا من تلك النافذة
~~فنسقط في المياه وننجو سباحة، أما إن سقطنا الآن فلا تسقط إلا على الأرض لانحسار المياه.

# فتنهد ميلون، وقد رأى هذا الزمن الوجيز الذي يحول بينه وبين الحرية أطول من دهر!

# أما روكامبول فإنه ابتسم، وقال له: إننا منذ هنيهة كنا سجينين بين صخرين نتوقع الموت
~~جوعا، ففتح الله لك بابا للنجاة فكيف تتنهد وتتضجر؟!
~~- لقد أصبت، يا سيدي؛ فإني لجوج ضجور.
~~- ولكني سأخفف عنك وطأة الضجر بالعود إلى تلك الحكاية التي كنت أقصها عليك.
~~- أتطلعني على سر زوج بيتزي؟
~~- كلا لم يحن الوقت بعد، ولكني أخبرك بأمر إعدامه.
~~- ألعلك حضرت شنقه؟
~~- دون شك.

# ثم جلس على تلك النافذة، وأدلى رجليه منها إلى الخلاء، وأخذ يحدث ميلون بينما كانت مياه
~~النهر آخذة بالتصاعد تباعا لقرب زمن المد.

# 7

# قال روكامبول: وكان الحاكم لا يزال يرجو أن يحملني على الإقرار فكان يحسن معاملتي، وقد
~~أذن لي بالاجتماع مع زوج بيتزي حين أريد، فكنت أعزيه خير تعزية.

# أما الحاكم فكان يسألني كل مرة أجتمع فيها مع هذا الرجل إذا كنت ما أزال غير وجل من الموت
~~فأجيبه سلبا.

# وتوالت الأيام على ذلك إلى أن جاءني الحاكم ليلة قائلا: «إن غدا موعد إعدام قاتل اللورد
~~ألا تزال راغبا بمشاهدة هذا المشهد الهائل؟»
~~- نعم ...
~~- إذا، يجب أن أنقلك من غرفتك هذه إلا إن أحببت أن تبيت الليلة مع الرجل المحكوم
~~عليه.
~~- إني أوثر أن أبيت مع هذا المنكود، وعسى أن أعزيه.
~~- وأنا أرجو أن يؤثر فيك شقاؤه وبأسه؛ فإن هذا التعس لم يبق له غير ساعات معدودة.
~~- وأنا أرجو رجاءك؛ فإني إذ كنت لا أخشى الموت فلا أحب الحياة.
~~- وهنا مسألة أحب أن أطلعك عليها؛ لأنك تجهلها دون شك.
~~- ما هي؟
~~- إن جسم المقتول شنقا يعطى للجلاد فيبيعه للأطباء كي يعلموا فيه التلامذة التشريح،
~~ولكن الحبل الذي به يكون ملك المشنوق، وله أن يورثه من يشاء وهذا الحبل يجلب السعادة.
~~- إنه زعم سائد على الأكثرين، ms2405 وإن وهبني هذا الحبل فإني أرجو النجاة من الشنق.
~~- ولا سيما إذا أقررت؛ فإن إقرارك يفيدك أكثر مما يفيدك الحبل.

# ثم تنهد، وتركني، وبعد ذلك بساعة ذهبوا بي إلى غرفة زوج بيتزي، وكان لديه فتاتان من أخوات
~~السجون، فابتسم الرجل حين رآني وقال: «إن غدا يومي الأخير.»
~~- ألم تخش الموت؟
~~- كلا ...

# ثم رفع يديه إلى السماء، وقال: «إنه حين يموت المرء في سبيل الواجب يموت مستريح
~~البال.»
~~- ألم يبق لديك ما تقول؟
~~- كلا، فقد عرفت كل شيء، ولكني أهبك الحبل الذي سأشنق به؛ إذ يحق لي أن أهبك هذا
~~الحبل.
~~- لقد رجا الحاكم أن تهبني هذه الهبة.

# فابتسم الرجل، وقال: «مسكين أنه ليس من أكفائك.»

# وقد أمضى الليل والفتاتان تصليان وأنا أتحدث معه بصوت منخفض.

# فلما بلغت الساعة الخامسة صباحا، فتح باب الغرفة، ودخل الجنود، فانصرفت الفتاتان، وعانقت
~~الرجل مودعا، فكان آخر ما قاله لي: «تذكر ما وعدتني به.»

# فقلت له: «مت بسلام.» وذهب الجنود به إلى ساحة الإعدام.

# أما أنا فقد قال لي الحارس: «إني مأمور أن أذهب بك إلى غرفة فيها نافذة تشرف على الإعدام.»
~~ثم ذهب بي إلى تلك الغرفة، وكانت نافذتها مرتفعة فوقفت على كرسي، وأطللت من النافذة، فرأيت
~~الحاكم بملابسه الرسمية واقفا في طليعة الجنود، ورآني، فابتسم لي، وحياني بيده.

# ثم ترك الجنود، وجاء إلي فوقف تحت النافذة، وقال لي: أترى كل شيء من المكان الذي أنت
~~فيه؟
~~- نعم، ولكن من هؤلاء الرجال المرتدون بالملابس السوداء؟
~~- هم القضاة الذين حكموا على الرجل، والشرع يقضي عليهم بحضور تنفيذ الإعدام.

# فقلت في نفسي: «إنها حكمة بالغة؛ فإن القاضي متى وقف هذا الموقف الهائل، ورأى ذلك المنظر
~~المفجع لا يتسرع في أحكامه.»

# ثم تركني الحاكم وذهب إلى الجلاد، فوقفت في مكاني أنتظر بقلق شديد نفوذ القضاء في هذا الرجل
~~الذي ما عرفته إلا بعد أن وقفت على سره، فأحللته محلا عظيما من قلبي، وكدت أذوب لهفا
~~عليه.

# وفي الساعة السادسة جاءوا به إلى هذا الموقف الرهيف، فصعدوا به ms2406 إلى المشنقة، وهو أصفر الوجه
~~غير أنه كان ثابت الجأش؛ فأجال بين الحاضرين نظرا تائها حتى رآني، فقال لي بعينيه ما يفيد
~~معنى «تذكر».

# ثم وضع الحبل في عنقه، وفتحت الهاوية فزج إلى الأبدية.

# ولما تفرق الحضور أسرع الحاكم إلي وقال: «ماذا رأيت؟»
~~- رأيت كل شيء.
~~- وماذا كان تأثير هذه الفاجعة عليك؟

# فضحكت، وقلت: «لم تؤثر في أدنى تأثير.»

# فقال لي بلهجة دلت على اضطرابه: «إذا، لا تريد أن تبوح بأسرارك؟»
~~- سأرى فيما بعد.

# وعندما وصل روكامبول بحكايته إلى هذا الحد نظر إلى مياه النهر فقال لميلون: «إن الماء قد
~~بلغ حده، فهل تريد أن تنزل إليها؟»
~~- ولكنك لم تقل لي سر الرجل المشنوق؟!
~~- سأرويه لك في غير هذا المقام ؛ إذ يجب علينا أن نفر قبل المباغتة، فاتبعني.

# ثم وثب إلى المياه وتبعه ميلون فتواريا في الأمواج، ثم ظهرا وجعلا يسبحان إلى جسر
~~لندرا.

# 8

# ولنعد الآن إلى مرميس؛ فقد تركناه مع شوكنج وفاندا عند منزل زعيم الإرلنديين، وقد ذكر لهما
~~اسمه، فلما رأى أنهما لم يدركا قصده قال لهما: «إن هذا المنزل ينبغي أن يكون فوق المكان الذي
~~تهدمت فيه قبة الدهليز وسجن روكامبول وميلون، وهو لأحد زعماء الإرلنديين كما تقدم لي
~~القول.

# ولهذا المنزل قبو لو نزلنا إليه نجد به منفذا إلى مكان السجن، وإن لم نجد منفذا ثقبنا
~~الأرض.»

# فقالت فاندا: «إن كل ما ترويه معقول، ولكن هل أنت واثق أن هذا المنزل كائن فوق المكان الذي
~~سمعنا فيه صوت روكامبول؟»
~~- كل الوثوق.
~~- ولكن كيف عرفت ذلك؟
~~- أتعلمين؟! إن من بعض أفضال الرئيس علي أنه أمرني بدرس الهندسة، درست هذا الفن درسا
~~دقيقا وقد قست بفضل قواعدها المسافة بينه وبين الدهليز قياسا نظريا، وأرجو أن لا أكون
~~مخطئا في حسابي، والذي أراه أنه يجب أن نثقب ثقبا لا يقل عمقه عن عشرة أقدام.

# فقال شوكنج: «إذا، بقي علينا أن ندخل إلى هذا المنزل، ونخبر صاحبه بمرادنا.»
~~- لا حاجة إلى ذلك.

# فقالت فاندا: «لماذا؟»
~~- لأن هذا الزعيم الإرلندي ms2407 لا يعرفنا، وما نحن من الإرلنديين ولا نعرف رموزهم السرية
~~فنتعارف بها.
~~- إذا، ما العمل؟
~~- نرسل شوكنج إلى الخمارة، فيأتينا بالإرلندي الذي كان يصحبه، وهو يكون واسطة التعارف بيننا
~~وبين صاحب المنزل.

# ثم أمر شوكنج أن يذهب فانطلق مسرعا، وبقي مرميس وفاندا ينتظران في الشارع.

# ولم يطل انتظارهما؛ حيث عاد شوكنج بالإرلندي بعد ربع ساعة.

# وكان شوكنج قد أخبره بالأمر، وأتيا يحملان الآلات اللازمة لثقب أرض القبو.

# فلما وصل الإرلندي ذهب توا إلى المنزل، ونقر عليه بأصابعه نقرات اصطلاحية، فلم يفتح
~~الباب، وكان مظلما لا نور فيه.

# فقال مرميس: «إن سكانه نيام دون شك.»

# قال له الإرلندي: «صبرا، ثم جعل ينقر على الباب بطريقة مخالفة للطريقة الأولى، فلم يفتح
~~ولم يظهر أثر للنور.»

# قالت فاندا: «ألعل البيت مهجور؟»
~~- كلا، يا سيدتي، ثم عاد إلى طرق الباب بطريقة ثانية فظهر النور فجأة، وفتح الباب، وبرز
~~منه رجل كهل يحمل بيده مصباحا وهو بملابس النوم.

# فأشار إليه الإرلندي إشارة سرية بسرعة، فأجابه بمثلها، ونظر إلى مرميس وفاندا نظرة تدل على
~~الاطمئنان، ثم دخلوا جميعهم إلى المنزل.

# وكان الإرلنديون من الزعماء، فقال صاحب المنزل لوصيفه باللغة الإرلندية: «ألم يحدث الانفجار
~~النتيجة المطلوبة؟»
~~- كلا.
~~- ولكني سمعت دويا خلت بعده أن نصف لندرا قد تهدم.
~~- أشعرت باهتزاز في المنزل؟
~~- إنه اهتز كما يهز الأرض الزلزال، ولا بد أن يكون قبو منزلي قد تصدع ...

# فقال الإرلندي لمرميس ورفاقه: «إننا سنوضح لكم ما لم تفهموه من حديثنا، والآن فلننزل إلى
~~القبو.»

# فقال صاحب المنزل: «ماذا تريد أن تفعل بهذه الآلات؟»
~~- سوف ترى.

# وسار بهم صاحب المنزل إلى باب، ففتحه، ونزلوا جميعهم سلما انتهوا منه إلى رواق ضيق طويل
~~كانت البراميل مرصوفة فيه على الجانبين.

# وعند ذلك دنا الإرلندي من مرميس، وقال له: «افحص الآن هذا المكان، وانظر إن كنت غير مخطئ في
~~حسابك.»

# فأخذ مرميس المصباح، وسار في ذلك الرواق حتى انتهى إلى أن رأى منها نور الفجر، وأطل فوجد
~~أنها مشرفة على نهر التيمس، فقال في ms2408 نفسه: «هذا الذي كنت أتوقعه.»

# ثم عاد إلى رفاقه، وقال لهم: «إني لم أخطئ بحسابي، فهلموا بنا أدلكم على المكان الذي
~~تهدم في الدهليز تحت هذا القبو.»

# فأذعنوا له، وسار أمامهم في الرواق حتى انتهوا إلى المكان الذي خسفت أرضه، فقال الإرلندي:
~~«لم يكن لدي ريب أن أرض القبو قد انشقت من الانفجار.»

# أما مرميس فإنه نزل من ذلك الثقب، فصادفت رجلاه صخورا فأخذ المصباح من شوكنج وتوارى عن
~~الأنظار.

# وبعد خمس دقائق عاد إلى رفاقه، فقال: «إن الرئيس قد نجا دون شك.»

# وصاحت فاندا صيحة فرح، قائلة: «أأنت واثق، يا مرميس؟»
~~- دون شك فاتبعوني، وسوف ترون.

# ثم سار بهم إلى جهة النافذة.

# وكانت أرض القبو رطبة، فجعل مرميس يدلهم على آثار الأقدام فيها حتى وصلوا إلى النافذة
~~فاختفت تلك الآثار.

# فقال لهم مرميس: «أعلمتم الآن كيف نجا الرئيس وميلون؟!»

# ثم أشار بيده إلى النهر، وقال لهم: «إنهما من أمهر الناس في السباحة، وقد وثبا من هذه
~~النافذة إلى النهر على أمواجه إلى جسر لندرا.»

# فركعت فاندا عند تلك النافذة، وجعلت تشكر الله.

# 9

# بعد ثمانية أيام من هذه الحوادث كان مرميس وفاندا في الدور الأول من منزل في زقاق سانت جورج
~~في شارع وينغ، وقد أوشك الليل أن يقبل وأنيرت مصابيح الغاز.

# وكان الاثنان جالسين عند نافذة يتحدثان بصوت منخفض، وينظران إلى الطريق من حين إلى حين
~~كأنهما ينتظران قدوم زائر.

# أما فاندا، فقد كانت مقطبة الجبين تقول لمرميس: «قد ذهبت مساعينا أدراج الرياح؛ فإننا نبحث
~~منذ ثمانية أيام عن روكامبول ولا نجده، رباه! ألعله مات؟»

# وأجابها مرميس: إن ذلك محال؛ لأنه لو كان قضي عليه وعلى ميلون غرقا لوجدوا
~~جثتيهما.
~~- من يعلم؟ واأسفاه!
~~- إني رأيت جميع الغرقى الذين أخرجوهم من النهر، ثم إنك تعلمين مهارتهما في السباحة
~~...
~~- إذا، ما جرى لهما؟
~~- إنه سر لا بد أن نهتدي إليه.
~~- ولكن الإرلنديين قد بحثوا عنه في كل مكان، وأخبرتنا اليوم مس ألن أن البوليس الإنكليزي لم
~~يقبض عليه، فهل هي ms2409 واثقة من ذلك؟
~~- دون شك.
~~- كيف تجزم بهذه الثقة؟
~~- ذلك لأن اللورد بالير بات يحب الإرلنديين الآن بقدر ما كان يكرههم؛ فإن ابنته قد حملته
~~إليهم وهو لورد وعضو في المجلس الأعلى؛ أي إنه يحق له تفقد السجون ومعرفة ما لا يعرفه
~~سواه.
~~- إن ما تقوله، يا مرميس، يدعو إلى الاطمئنان غير أني لا أزال مضطربة البال على
~~الرئيس.
~~- ممن تخافين عليه؟
~~- من ألد أعدائه، وهو الأسقف بترس توين.

# فهز مرميس كتفيه، وقال: «أما أنا فلا أخاف هذا الأسقف؛ فليس هو من أكفائه.»
~~- ولكننا إن كنا لم نهتد إلى روكامبول، فكيف هو لم يهتد إلينا؟ ألعله لم يبحث عنا
~~لاعتقاده أن الصخور سحقتنا في الدهليز؟

# فلم يجبها في البدء، بل أطرق مفكرا ، ثم قال: «إن الرئيس قد يكون برح لندرا، ولكننا
~~أسأنا إليه إساءة لا تغتفر.»

# فدهشت فاندا، وقالت: نحن أسأنا إليه؟!
~~- دون شك، ألا تذكرين حين كان يهم بوضع النار في الفتيل ما قاله لنا، وهو أنه قد يموت
~~بالانفجار، وأنه يجب علينا أن نتم أعماله.
~~- نعم، أذكر ذلك، وقد أمرنا أن نذهب إلى امرأة تدعى بيتزي، وأعطاني نوطا إذا أريتها إياه
~~أعطتني ما لديها من الأوراق.
~~- هو ذاك، فهل فعلنا شيئا من هذا؟
~~- كلا، ولكننا كنا نرجو لقاءه بعد وثوقنا من نجاته.
~~- وهنا أصل الخطأ؛ لقد كان يجب أن نبدأ أبحاثنا عن بيت هذه المرأة، لأن الرئيس لا بد أن
~~يكون ذهب إليها.
~~- لقد أصبت يا مرميس، وقد كان يجب أن يخطر لنا هذا الخاطر من قبل، فهلم بنا
~~إليها.
~~- كلا؛ إذ يجب أن ننتظر الآن.
~~- ننتظر من؟
~~- الزعيم الإرلندي، سيزورنا ليخبرنا بنتائج أبحاث الإرلنديين عن رئيسنا.

# ولم يكد يتم حديثه، حتى رأى من النافذة ذاك الزعيم قادما مع شوكنج.

# وبعد حين دخل الزعيم وشوكنج وعليهما علائم الكآبة.

# فقال مرميس مخاطبا الزعيم: «ماذا فعلتم؟»
~~- بحثنا بحثا مستفيضا فلم نظفر بشيء.

# وتابع مخاطبا شوكنج: «إننا قد انتهينا حيث يجب أن نبدأ.»
~~- ماذا تعني؟
~~- أتعرف شارع أدم ستريت؟
~~- دون شك ms2410 ...
~~- اذهب، وائتنا بمركبة.

# فخرج شوكنج، وقال مرميس للزعيم الإرلندي: «أرجو أن تصبر إلى الغد فتجمع رجالك.»
~~- لماذا؟
~~- لأني أتوقع شيئا جديدا.
~~- كما تريد.

# وبعد هنيهة عاد شوكنج، وقال: «إن المركبة عند الباب.»

# وودع الزعيم مرميس على أن يجتمعا في الغد وانصرف.

# أما مرميس فإنه قال لفاندا: «هلم بنا ولنسرع جهد الإمكان.»

# وسأله شوكنج: «ألا تأذن لي بالذهاب معكما؟»
~~- تعال معنا إن أحببت.

# ثم ذهب الثلاثة بالمركبة إلى شارع وينغ، ووقفت المركبة عند مدخل زقاق أدم ستريت لتعذر
~~دخولها في الزقاق.

# ونزلوا من المركبة، وساروا في ذاك الزقاق حتى وصلوا إلى بيت بيتزي؛ لأن الرئيس أخبرهم
~~بنمرته، فاهتدوا إليه.

# وكان المنزل حقيرا تدل ظواهره على فقر ساكنيه، وهو مؤلف من ثلاثة أدوار يدخل إليه من رواق
~~ضيق مظلم.

# وكان يوجد عند الباب خمارة فسأل مرميس صاحبها عن بيت بيتزي، فقال له: إنها تقيم في الدور
~~الأعلى ...
~~- أتعلم إن كانت في البيت؟
~~- نعم؛ فإنها لم تخرج منه منذ عدة أيام، لأنها مريضة.
~~•••

# وصعد الثلاثة إلى ذلك البيت وقرع مرميس الباب، فسمع صوتا ضعيفا يقول له: «ادخل.»

# فدخل مرميس مع رفيقيه، ووجد تلك المرأة نائمة على مقعد، وهي شديدة الهزال.

# ولما رأتهم بيتزي، قالت لهم: «ألعلكم آتون للذهاب بي إلى السجن كما فعلتم بزوجي المنكود،
~~ثم تشنقونني كما شنقتموه؟»

# وأجابها مرميس: «كلا، أيتها العزيزة، فما نحن من رجال الشرطة، بل من الأصدقاء.»

# وتأوهت قائلة: «أحق ما تقولون أم أنتم تخدعونني؟»
~~- بل إنا نقول الحق، يا سيدتي، فنحن أصدقاء الرجل العبوس.

# وارتعدت بيتزي، وقالت بلهجة السرور: «الرجل العبوس، ألعله خرج من السجن؟»
~~- نعم، يا سيدتي.

# ثم نظر إلى فاندا نظرة يأس؛ لأنه أيقن من سؤال بيتزي عن روكامبول أنه لم يأت إليها، فانقطع
~~آخر رجاء كان باقيا لديه من البحث عنه.

# أما فاندا فقد تمكن اليأس منها، وقالت بصوت خنقته العبرات: «ويلاه! إنه مات، يا
~~مرميس.»

# وجلست بيتزي في سريرها، وقد اضطربت اضطرابا شديدا، وقالت: «من الذي مات؟»

# ثم جعلت تنظر إلى الثلاثة نظرات ms2411 القلق والجزع.

# 10

# وساد السكوت هنيهة إلى أن بدأت بيتزي الحديث، وقالت: «إنكم مخدوعون ... إن ذلك لا يمكن أن
~~يكون، إن الرجل العبوس لم يمت.»

# وقال مرميس: «عسى الله أن يحقق رجاءنا.»
~~- إن الرجل العبوس وعد زوجي توما أنه سيعاقب المجرمين، وينتصر للمظلومين، فلا يأذن الله
~~بموته قبل أن يقضي هذه المهمة الشريفة، وهذا الواجب المقدس.

# فقال شوكنج: «وأنا أرى رأيك، يا سيدتي؛ فإن الله أرأف من أن يقضي عليه هذا القضاء.»

# ونظرت بيتزي إلى مرميس، وقالت له: «ماذا أتيتم تعملون عندي؟»
~~- أتينا لنبحث عن الرجل العبوس.
~~- وأنتم أصحابه كما تقولون؟!
~~- بل نحن تلاميذه، بل أبناؤه.

# ورأى مرميس أنها مرتابة بهم، فقال لها: «إننا حين فارقنا الرجل العبوس قال لنا قد يتفق أن 
~~لا يكون لقاء بعد هذا، ثم أمرنا أن نحضر إليك.»
~~- عندي أنا؟
~~- نعم، وأن نسألك باسمه إعطاءنا الأوراق.

# وازداد ارتيابها عندما سمعت ذكر الأوراق، وأجابت: «كلا، لا يمكن أن تكونوا قادمين من
~~قبله.»

# فقال لها شوكنج: «أقسم لك، يا سيدتي، إن ما قاله لك أكيد لا ريب فيه.»
~~- ولكني لا أستطيع التصديق.

# وأخذ مرميس يدها بين يديه، وقال لها: «انظري إلي، يا سيدتي، أتجدين بين ملامحي ما يدل على
~~أني من الكاذبين؟»

# فتلجلج لسانها، وقالت: «لا أعلم.»
~~- ثقي، يا سيدتي، واعلمي أنه إذا كان الرجل العبوس قد مات، فإنك تخطئين خطأ شديدا لعدم
~~ثقتك بنا.
~~- إني لا أستطيع التفكير إلا بأمر واحد.
~~- ما هو، يا سيدتي؟
~~- هو أنه حين ذهبوا بزوجي المنكود إلى السجن قال لي: «احذري أن تسلمي الأوراق لأحد.»
~~- أحتى للرجل العبوس؟!
~~- كلا، فإني أسلمه كل شيء.
~~- ولكن، الرجل العبوس هو الذي أرسلنا إليك.
~~- هاتوا برهانكم إن كنتم صادقين.

# فسألها شوكنج: «ألا تعرفينني يا سيدتي؟»
~~- كلا، لكن يخال أني رأيتك مرة ولا أذكر أين.
~~- إني أدعى شوكنج.

# وكأنما هذا الاسم قد نبه حواس بيتزي، فقالت: ألعلك شوكنج المتسول؟
~~- هو بعينه.
~~- قد عرفتك، ولكن ذلك لا يبرهن لي على أنكم قادمون من قبل الرجل العبوس.
~~- ولكني ms2412 صديقه.
~~- كيف تثبت ذلك؟
~~- أتعرفين، يا سيدتي، الأب صموئيل؟
~~- أعرفه وأجله غاية الإجلال.
~~- إن جئت به، وقال لك إننا قادمون من قبل الرجل العبوس، أتعطينا الأوراق؟
~~- دون شك.

# ونظر شوكنج إلى مرميس كأنه يستشيره.

# فأجابه: إن الرئيس قد أصدر إلينا أوامره، ولا بد من إنفاذها، غير أني أعتقد أنه لا يزال
~~في قيد الحياة.
~~- وأنا أعتقد اعتقادك.
~~- ولكن يجب علينا تنفيذ أوامره كأنه قد مات.
~~- وأنا أرى رأيك أيضا.
~~- لكن أين نجد الأب صموئيل الآن؟
~~- أنا أتعهد بإحضاره إن كنتم تنتظرونني في هذا المنزل.
~~- ننتظرك، فاركب مركبة، وسر بها على عجل.

# فقالت بيتزي: «ليقل لي الكاهن إن الرجل العبوس أرسلكم، أسلمكم الأوراق.»

# وجعل مرميس ينظر إلى الغرفة متفقدا باحثا فقالت له: «لو بحثت طول العمر عن هذه الأوراق
~~لما وجدتها.»

# أما شوكنج، فإنه انصرف، وجلس مرميس وفاندا عند سرير بيتزي.
~~•••

# كان شوكنج يعلم أن الكاهن يقيم في قبة الكنيسة، فركب عربة بغية الإسراع، وذهب توا
~~إليها، وطرق الباب، ففتح له حارس الكنيسة، وهو ذلك الشيخ الذي تقدم لنا وصفه في الأجزاء
~~السابقة.

# وكان الشيخ يعرف شوكنج حق العرفان لكثرة ما كان من تردده مع روكامبول إلى زيارة الكاهن،
~~فقال له: لقد مضى عهد طويل لم أرك فيه، فأين كنت؟!
~~- كنت في فرنسا، وأنا قادم الآن لمقابلة الكاهن في شأن خطير، فهل هو في القبة؟
~~- نعم فاصعد إليه.

# فصعد شوكنج، وكان الكاهن يصلي، فانتظر إلى أن فرغ من صلاته، فقال له: «إنك تعلم، يا سيدي،
~~أني صديق الرجل العبوس، بل خادمه المطيع.»
~~- دون شك.
~~- أتؤيد ذلك بشهادتك إن دعيت إليها؟
~~- دون ريب.
~~- إذا، أتوسل إليك، يا سيدي، أن تذهب معي.
~~- إلى أين؟
~~- إلى بيت في أدم ستريت؟
~~- إني أعلم إلى أين تريد الذهاب بي، أليست صاحبة هذا البيت تدعى بيتزي؟
~~- نعم.
~~- وهي لم تصدق أنكم جئتم إليها من قبل الرجل العبوس؟
~~- هو ذاك، يا سيدي، إلا إن شهدت أمامها على صدق كلامنا.
~~- هلم بنا؛ فإني ذاهب معك.

# ونظر شوكنج إليه نظر ms2413 الفاحص، وقال له: «ألعلك تعلم، يا سيدي حديث الأوراق؟»
~~- نعم.
~~- من الذي حدثك به؟
~~- الرجل العبوس نفسه.

# فصاح شوكنج صيحة الفرح قائلا: «إذا كان ذلك فلا شك أن الرجل العبوس حي يرزق.»

# أما الكاهن فإنه لم يجب.

# 11

# ولما خرجا من القبة إلى ساحة الكنيسة أخذ شوكنج يد الكاهن، وقال له بلهجة تدل على القلق:
~~ألم تقل، يا سيدي، إنك رأيته؟
~~- من؟
~~- الرجل العبوس.
~~- رأيته دون شك.
~~- متى اليوم أو البارحة؟
~~- لا اليوم ولا البارحة، بل رأيته منذ أسبوعين في سجن نوايت.

# فصاح شوكنج صيحة يأس، وقال: «إن كان ذلك فإنك لا تعلم شيئا عنه؟»

# فنظر إليه الكاهن نظرة المنذهل، وقال: «كيف ذلك؟»
~~- يظهر ياسيدي أنك لا تعلم بما حدث، وأن الرجل العبوس قد أفلت من سجن نوايت.
~~- بل أعلم.
~~- إذا، أنت تعلم أين هو الآن؟
~~- كلا.
~~- أما نحن فنحسبه من الأموات.

# فلم يجبه الكاهن بشيء، ولم يظهر عليه شيء من دلائل الأسف كأنما هذا الخبر لم يؤثر
~~عليه.

# فقال له شوكنج: إنك تعلم، يا سيدي، دون شك، من أموره أكثر مما نعلم.
~~- ربما ...

# فانقطع شوكنج عن السؤال، ولكنه رسخ في ذهنه أن روكامبول لم يمت، وأنه يؤثر الاحتجاب
~~لأغراض خفية إلا عن الكاهن.

# ثم خرجا من ساحة الكنيسة إلى الشارع حيث كانت تنتظرهما المركبة، فسارت بهما إلى بيت ييتزي،
~~وكان مرميس واقفا ينتظر عند الباب فلما رأى الكاهن قال له: «أسرع، أسرع.»

# فقال شوكنج: «ماذا حدث؟»
~~- إن المرأة مشرفة على الموت، وقد أريتها النوط الذي أعطانا إياه الرجل العبوس، فأصرت
~~على عدم الثقة بنا.
~~- ولكن ما أصابها؟
~~- إنها أصيبت بعد انصرافك بنوبة عصبية عقبها ضعف شديد، وهي تكاد لا تستطيع التنفس
~~الآن.

# ثم دخلوا جميعهم إلى غرفة بيتزي، فرأوها ممدودة على سريرها، وهي تشبه الموتى.

# غير أنها حين رأت الكاهن مقبلا تجددت قواها فجأة، واتقدت عيناها ببارق من السرور
~~فقالت: «لقد كنت أخشى أن أموت قبل وصولك.»

# فأخذ الكاهن يدها، وقال: «تشجعي، يا ابنتي.»
~~- إنك تعرف مبلغ صبري، يا ms2414 سيدي، حق العرفان، لكني خشيت أن يذهب دم زوجي هدرا ...

# ثم أشارت بيدها إلى شوكنج، وقالت: «أتعرف هذا الرجل؟»
~~- نعم.
~~- أهو من أصدقاء الرجل العبوس؟
~~- نعم ...
~~- أهو آت من قبله؟
~~- نعم.
~~- إذا، لا بأس من أن أرشده إلى مكان الأوراق.
~~- دون شك ...

# فجلست عند ذلك بيتزي في سريرها، وقالت بصوت خافت: «إذا، أصغوا إلي، أتعرفون كنيسة
~~روتهتيت؟!»

# فأجابها الكاهن: نعم.
~~- إنها محاطة بمقبرة كسائر كنائس لندرا، فاعلموا أنه يوجد في هذه المقبرة ضريح مكتوب عليه
~~اسم (روبرت)، وعلى هذا القبر صليب من الحديد، لا يوجد سواه على شكله في تلك المقبرة الصغيرة
~~بحيث لا يصعب عليكم إيجاده.

# فقال لها مرميس: «ألعلك خبأت الأوراق في ذلك القبر؟»
~~- نعم ...
~~- حسنا فسننبشه ونخرج منه الأوراق.
~~- ولكنكم لا تستطيعون ذلك؛ لأن الأبواب مقفلة في الليل.
~~- اطمئني، يا سيدتي، فإننا نكسر الأبواب ...

# فقال شوكنج: «لا حاجة إلى ذلك؛ فإني أعرف طريقة تمكننا من الدخول إلى المقبرة دون أن نكسر
~~أبوابها.»

# وقال الكاهن: «وأنا أعرف أيضا الطريقة السرية.»

# فقال مرميس: «إذا، لنذهب.»

# وقالت فاندا: «أما أنا، فيجب أن أبقى لدى هذه المرأة، إلى أن تنفرج أزمتها.»

# فأجابتها بيتزي بصوت ضعيف: «إنك لا تقيمين كثيرا، يا سيدتي؛ فإني أشعر بدنو الأجل، ولكني
~~لا أموت مطمئنة إلا إذا أيقنت أنكم استوليتم على الأوراق.»

# فأجابها الكاهن قائلا: «إننا نعود حين نخرجها.»

# ثم تقدم مرميس وشوكنج فتبعاه، حتى إذا وصلا إلى الشارع قال لهما الكاهن: «إن هذه المقبرة
~~أحد الأماكن التي يجتمع بها الإرلنديون، وسندخل إليها من الطريق الذي يسلكه الإرلنديون، وهو
~~طريق لا تعلمونه، ولكن الرجل العبوس يعلمه.»

# فقال له مرميس: «أراك تحدثنا عن الرجل العبوس، أتعلم ما جرى له؟!»
~~- إنه نجا من السجن.
~~- وبعد ذلك؟

# فاضطرب الكاهن، ولم يجب.

# فقال له مرميس: «إننا نخشى أن يكون قد مات.»
~~- كلا.
~~- أأنت واثق أنه لا يزال في قيد الحياة؟
~~- ربما ...
~~- ألعلك رأيته؟
~~- كلا، ولكني أؤكد لك أنه لم يمت.

# فخفق قلب مرميس خفوقا شديدا، وقال: أسألك، يا سيدي، بالله أن ms2415 تخبرنا بما تعلمه عن الرجل
~~الذي تدعونه أنتم الرجل العبوس، وندعوه نحن الرئيس ...
~~- إني لا أستطيع أن أقول شيئا، ولكني أقتصر على القول إنه حي معافى وإنكم سترونه
~~يوما.

# فانقطع مرميس عن الإلحاح، وذكر أن روكامبول قد غاب عنهم مدة طويلة منذ أربعة أعوام، ثم عاد
~~إليهم فجأة دون انتظار.

# وما زال الثلاثة سائرين إلى المقبرة حتى وصلوا إلى خمارة مجاورة لها، فطرق شوكنج بابها، فلم
~~يفتح، فعاد إلى الكاهن، وقال: «إني لا أعرف كلمة المرور، يا سيدي.»
~~- أنا أعرفها. ثم دنا من الباب فوضع فمه عند ثقب القفل، وقال بضع كلمات باللغة الإرلندية
~~الاصطلاحية، ففتح الباب.

# وقد ذهب صاحب تلك الخمارة حين رأى الأب صموئيل، وقال: «ليس اليوم موعد اجتماع.»
~~- هو ذاك، ولكننا قادمون إلى المقبرة.

# وكان صاحب الخمارة يعرف شوكنج، ولكنه لا يعرف مرميس، فلما رآه الأب صموئيل ينظر إليه نظرة
~~إنكار، قال له: «إنه صديق الرجل العبوس.»

# فحياه الرجل باحترام، ثم أوقد مصباحه، وقال لهم: «اتبعوني.»

# 12

# وقد تقدمهم بعد أن أقفل باب الخمارة إلى باب سري فيها، فانجلى عن قبو، فلما دخلوا إلى
~~ذلك القبو قال الكاهن لصاحب الخمارة: «لم يعد لنا بك حاجة فعد إلى خمارتك.»
~~- ألا تنتظر قدوم أحد بعد؟
~~- كلا.

# فعاد الرجل إلى الخمارة، ومشى الكاهن أمام مرميس وشوكنج حتى وصل بهما إلى دهليز، فساروا منه
~~إلى المقبرة.

# وكان الظلام حالكا، غير أن الكاهن كان يعرف موضع القبر فسار بهما إليه.

# فقال له مرميس: «ألعلك كنت عارفا بوجود الأوراق في الضريح؟!»
~~- كلا، ولكني أعرف شيئا مما تحويه؛ فقد جاءني رجل منذ ثلاثة أشهر، وقال لي إنه يريد أن
~~يحدثني بأمره، وكان هذا الرجل توما زوج بيتزي.
~~- ألم يكن قبض عليه في ذلك العهد؟
~~- كلا، وأخبرني بأمره، وتوسل إلي أن أساعده لاعتقاده أني قادر على إنجاح مسعاه،

# غير أنه كان لنكد طالعه إيكوسيا (أي بروتستانتيا) ولا يقدم الإرلنديون على مساعدة
~~أعدائهم.

# فلما أخبرته بذلك، ودعني وداع القانط وانصرف، فكان هذا آخر عهدي به.

# وبعد ms2416 ذلك بيومين قتل توما اللورد أفندال.
~~- ألم تقل له شيئا عن الرجل العبوس؟
~~- كلا.
~~- كيف عرف الرجل العبوس حكايته؟!
~~- إنه اجتمع به في سجن نوايت.
~~- إذا، لا شك أن الرجل مظلوم؛ فإن الرئيس لا يعمل إلا لنصرة المظلومين.

# وعند ذلك وصلوا إلى القبر، وكان الظلام حالكا، فحاول شوكنج أن ينير المكان كي يقرأ
~~الاسم، فمنعه الأب صموئيل، وقال له: «لا حاجة إلى النور؛ فإني أعرف هذا الضريح.»

# فقال مرميس: «ولكننا لم نحضر الآلات لنبش القبر!»
~~- لا حاجة إلى ذلك؛ فإن الضريح مسدود بحجر يزاح دون عناء فينكشف عن حفرة وضع فيها
~~التابوت.

# فظهرت علائم الرعب على شوكنج، فقال له مرميس: ألعلك خفت؟
~~- بعض الخوف.
~~- لماذا؟
~~- لأنه ينبغي أن تكون الأوراق في التابوت، ولا أطيق النظر إلى الجثث البالية.
~~- إذا، ابق مكانك؛ فأنا أتولى الأمر عنك.

# ثم أزال الحجر، ونزل إلى الحفرة، وجعل يبحث بيديه عن التابوت لاشتداد الظلام، فعثر بأربعة
~~توابيت؛ لأن هذا القبر كان من القبور العمومية، ففتحها وجعل يبحث فيها حتى عثر بلفافة ضخمة من
~~الورق ملفوفة بقطعة من القماش المشمع الأسود.

# فأخذها، وصعد من الحفرة، ووجد شوكنج واقفا بعيدا لفرط ما ألم به من الرعب.

# فناداه مرميس قائلا: «لا تخف؛ فقد قضي الأمر.»

# ثم رد الحجر إلى موضعه، وخرجوا جميعهم من المقبرة إلى الخمارة، ثم انصرفوا منها إلى
~~بيتزي، فوجدوا تلك المنكودة في حالة الاحتضار.

# فأخذ الكاهن الأوراق وأراها إياها، فلما رأتها قالت: «هي، هي بعينها فلأمت الآن مطمئنة
~~البال.»

# وكان ذلك آخر ما قالته، وما زالت الروح تحشرج في صدرها، وجميعهم راكعون يصلون حتى أخرجت
~~النفس الأخير.

# فأقام الثلاثة مع فاندا كل تلك الليلة عند سريرها، وقد فتح مرميس تلك الأوراق فوجدها دفترا
~~ضخما مكتوبا عليه هذا العنوان الغريب:

# مذكرة مجنون

# ففتحه، وجعل يقرأ بصوت مرتفع ما يأتي:

# 13

# إن جبال شفيوت تفصل بين إيكوسيا وإنكلترا، وهي جبال شامخة تناطح السحاب وقد لبست عمامة من
~~الثلوج لم تخلعها منذ الأزل.

# ويحيط بهذه الجبال غابات كثيفة ووديان ms2417 فرشت ببسط الخضرة، فكانت خير مرعى للماشية.

# وكان على بعد ثلاثة مراحل من هذه الجبال قصر شاهق، يدعى قصر باميلتون، بني قبل أن تأخذ
~~إنكلترا الممالك الثلاث، في ذلك العهد الذي كان لكل نبيل فيه جيش يحارب فيه أعداءه النبلاء،
~~فكان أشبه بالحصن المنيع.

# فلما توحدت تلك الممالك تحت ظل العلم الإنكليزي، وبطلت سيادة الأفراد، بنى أصحاب هذا الحصن
~~قصرا جميلا بجانبه، وكانوا يصطافون فيه.

# وكان صاحب هذا القصر يدعى اللورد باميلتون، وهو من أعضاء المجلس الأعلى في لندرا.

# وقد احتفظ بلقب البارون الأيكوسي على كونه من اللوردية لفرط إعجابه بهذا اللقب القديم الذي
~~ورثه من آبائه.

# وقد قضى هذا اللورد نحبه في معركة نافارين، وهي المعركة التي اتحدت فيها فرنسا وإنكلترا على
~~تركيا فأخرجتا أسطولها من المياه اليونانية.

# وقد مات عن زوجته وولدين، يدعى أكبرهما اللورد أفاندال باميلتون، وكان عمره حين موت أبيه
~~ثلاثة أعوام، وعمر أخيه الأصغر ثمانية عشر شهرا.

# فلما علمت اللادي باميلتون خبر قتل زوجها في تلك المعركة برحت لندرا فجأة، وجاءت بولديها،
~~ولكنها لم تقم في ذلك القصر الذي كانت تقيم فيه كل صيف؛ بل أقامت في ذلك الحصن القديم.

# وقد حدثت أمور غريبة اتسع بعدها للناس مجال الظنون؛ فإنها أمرت بزيادة تحصين الحصن، ودعت
~~إليها جميع الفلاحين الذين في أراضيها، وهم يشبهون الجيش.

# فاختارت أشدهم، وأقامتهم في القصر، ثم عرضت عليهم ولديها واستحلفتهم بخالق السموات والأرض
~~أن يحرصوا على الولدين، فأقسموا، وأردفوا القسم بالهتاف العظيم لها وللولدين.

# غير أن نفوسهم شغلت بهذا التحفظ الشديد، وبسكنى ذلك الحصن الذي لم تكن تقيم فيه تلك
~~الأسرة إلا في القرون الوسطى!

# وقد أشكل فهم هذا الأمر إلا على رجل أيكوسي يدعى توما كان شقيق امرأة اللورد
~~بالرضاع.

# فإنها حين تقدمت إلى ذلك الحصن جعل ينام على كرسي عند باب غرفة الولدين كل ليلة، وبيده
~~المسدس، بينما كان الحراس يرودون عند أبواب القصر في الليل والنهار.

# وكانت هي تسير بينهم متفقدة أعمالهم، ولا تغفل عنهم طرفة عين.

# وقد ms2418 استمرت على ذلك ثلاثة أشهر؛ فكثرت فيها الأقاويل، وأجمع الناس على أنها فقدت صوابها
~~إثر نكبتها بموت زوجها، ما خلا ذلك الأيكوسي توما؛ أي شقيقها بالرضاع.

# فإنه كان ينفي هذه الظنون، ويثبت أنها على أتم حالة من العقل، وأنها مضطرة إلى ما تبديه
~~من الحذر.

# غير أنه لم يكن يزيد على هذه الأقوال شيئا، فاختلف الناس بين مصدق ومكذب لأقواله.

# وبعد أن تمت الأشهر الثلاثة أرجعت الفلاحين إلى حقولهم، وغادرت ذلك الحصن مع ولديها إلى
~~القصر، فعاد الناس إلى التحدث، وجعلوا يقولون إنها شفيت من الجنون.

# أما السبب في رجوعها عن ذلك الحذر وعودتها إلى سكنى القصر فهو أنه وردت إليها رسالة
~~برقية من لندرا كما يأتي:

# سافر السيد أرثر صباح اليوم إلى الهند.

# والسير أرثر هذا شقيق زوجها الأصغر، فكأنها كانت متحذرة منه حتى إذا أيقنت من سفره اطمأن
~~بالها، ولم تعد في حاجة إلى الحذر.

# وفي اليوم التالي لوصول هذه الرسالة زارها في قصرها رجلان أحدهما يدعى اللورد أسكولت
~~والثاني البارون جمس.

# أما الأول فهو أبوها، والثاني فهو أخوها، وكان كلاهما في لندرا، وإنما قدما لزيارة اللادي،
~~لما اتصل بهما من أنباء مناهجها، ولخوفهما أن تكون أصيبت بالجنون.

# فلما رأتهما استقبلتهما بالبكاء، ولم يريا من حديثها وتصرفها ما يدل على الجنون.

# ولكنهما لم يجدا بدا من سؤالها عما اتخذته من أسباب الاحتياط، خلال الشهور
~~الثلاثة.

# فأبت اللادي أن توضح لهما الأسباب، فاستعان اللورد بسلطته الأبوية، فلم تجب، فألح عليها فلم
~~يفلح حتى غضب وأنذرها بتجريدها من حق الوصية على ولديها.

# فاسترسلت عند ذلك إلى البكاء، وركعت أمام أبيها، وقالت له: «إني أعلم، يا أبي، أنه لا يحق
~~لي عصيانك، ولكني أعلم - أيضا - أني إذا بحت لك بالأسباب التي دعتني إلى الاحتياط فطر
~~الحزن قلبك! فأتوسل إليك أن تأذن لي بالكتمان.»

# ولكن اللورد أبى أن يجيبها إلى التماسها، فدخلت به عند ذلك إلى غرفتها ففتحت خزانة وأخرجت
~~منها دفترا مكتوبا بخط كادت تمحو سطوره الدموع! فدفعته إليه، وقالت: «إني ms2419 كتبت حكاية نكبتي،
~~يا أبي، في هذا الدفتر فاقرأ.»

# ثم غادرت أباها في الغرفة وانصرفت.

# أما اللورد أسكولت فإنه أقام في الغرفة يقرأ نحو ساعة، ثم عاد إلى ابنته وقد امتقع
~~لونه، واصفر وجهه، حتى بات كالأموات، فضم ابنته إلى صدره، ومزج دمعه بدمعها، ثم قال لها: «إني
~~بلغت من الكبر عتيا؛ فلا أستطيع الانتقام لك، ولكن أخاك لا يزال في عنفوان الشباب وهو سيكون
~~ساعدي في الانتقام.»

# أما هذا السر الهائل الذي وقف عليه اللورد، فلا بد لنا لإيضاحه من نقل جميع ما حواه ذلك
~~الدفتر، الذي أعطته إياه اللادي، وهذا بيان ما قرأ.

# 14

# إن أسرة دندري، التي كان اللورد أسكولت رئيسها، كانت من أهل نورمانديا.

# وهي قديمة تتصل بعهد الدوق غليوم اللقيط الذي سئمت به نفسه الكبيرة وبات يدعى الملك غليوم
~~الفاتح، فاتصلت هذه الأسرة بالأسرات النبيلة الإنكليزية منذ ذلك العهد.

# وقد أخذ اللورد أسكولت يهتم بتزويج ابنته مس أفلين حين بلغت السادسة عشرة من عمرها.

# ومثل هذه الغنية النبيلة الحسناء لم يكن يعوزها الخطاب؛ فقد رغب بها معظم النبلاء، غير
~~أنها كانت مخطوبة منذ عهد بعيد حسب الطريقة الإنكليزية إلى اللورد باميلتون.

# وكان للفتاتين قصران متجاوران، فكان الخطيبان متصلين منذ عهد الحداثة.

# ولما بلغت الفتاة العاشرة من عمرها والفتى ثمانية عشر عاما، عقدت بينهما الخطبة، وسافر
~~اللورد أفندال إلى الهند في إحدى الدوارع لانتظامه في الخدمة البحرية.

# وكان لهذا اللورد شقيق أصغر منه يدعى جورج، كان يزور خطيبة أخيه كل يوم مدة خمسة أعوام،
~~حتى ارتفع حجاب الكلفة بينهما، ثم حل في قلبيهما الحب.

# وكانت الفتاة لا يطيب لها عيش بغير لقائه، وكان السير جورج يتمنى أن تهب عاصفة فتغرق
~~الدارعة التي يخدم أخوه فيها.

# وبقيا على ذلك إلى أن تغلب الحب فباح به السير جورج لخطيبة أخيه، فأجفلت أفلين، وقالت:
~~«أيها التعس، ألا تعلم أني خطيبة أخيك؟»
~~- نعم، أعلم واأسفاه! ولذلك عزمت عزما أكيدا لا يثنيني عنه شيء؛ فإني إذا فرضت أن أخي
~~يتخلى لي ms2420 عن حقه بخطبتك فإن عائلتنا لا توافق على زواجي بك؛ لأني الأخ الأصغر؛ أي إن كل ثروتنا
~~وألقابنا لأخي الأكبر بفضل شرائعنا الجائرة.

# ثم تنهد تنهدا طويلا، وقال: «إني عولت على الرحيل وسأسافر اليوم.»

# وسالت دمعة من عين الفتاة، وقالت: «إلى أين تسافر؟»
~~- إلى لندرا في البدء.
~~- وبعد ذلك؟
~~- أرحل إلى الهند حيث يقيم أخي وأخدم في الجيش.

# وتنازع قلب الفتاة عاملان: عامل الحب وعامل الشرف والواجب، إلى أن تغلب الواجب.

# ثم مدت يدها إلى السير جورج، وقالت له: «الوداع.»
~~- إنه وداع الأبد.

# وفي اليوم نفسه سافر إلى لندرا، ثم برحها إلى الهند.

# وكان أبوه لا يزال في قيد الحياة حين سفره، ثم مات بعد ستة أشهر، فورث أخوه الأكبر خطيب
~~حبيبته جميع ثروته ولقب باللوردية والمنصب في البرلمان، فاضطر إلى الرجوع إلى
~~لندرا.

# وبعد ذلك بعام تزوج مس أفلين، فخفف توالي الزمن تأثير وجدها، وكانت تفتكر من حين إلى حين
~~بذلك الفتى المنكود، الذي هرب من أجلها إلى الهند.

# ولكن زوجها كان يحبها حبا صادقا، وباتت أما، فأنساها الواجب ومرور الأيام والأمومة
~~وحب زوجها ذلك الحب القديم.

# غير أن القدر أبى إلا أن يتداخل؛ لأن زوجها على كونه بات من أعضاء البرلمان أحب أن يحتفظ
~~بمنصبه في البحرية.

# وكانت الحرب قد نشبت في ذلك العهد بين تركيا وفرنسا وإنكلترا، وكثرت غزوات قرصان البحار
~~وسافر زوجها مع الأسطول، وعادت هي إلى لندرا مع ولديها.

# وكان قد صدر الأمر إلى الأسطول بالسفر بأوامر مختومة لا تفتح إلا في جزيرة مادير.

# ولم تكن اللادي أفلين تعلم الجهة التي سافر إليها زوجها، ولا تدري من أموره سوى أنه سافر في
~~دارعة تدعى مينوتور.

# وطال غياب زوجها، وأقامت وحدها تنتظر قدوم الغائب وتتنهد.

# وإن العزلة مستشار سيئ - كما يقولون - فإن تذكار السير جورج عاد إليها بعد أن محته الأيام
~~من صفحات قلبها.

# فبينما كانت جالسة ذات ليلة عند نافذة مشرفة على الحديقة رأت رجلا فتح باب الحديقة بمفتاح
~~ودخل إليها، فصاحت صيحة رعب دون ms2421 أن تتبين وجه هذا الرجل.

# وأخذت الحبل المعلق به جرس الخدم، وجذبته استدعاء لهم، فلم يحضر لنجدتها أحد من
~~الخدم.

# فأوشكت أن تجن من رعبها، وأسرعت إلى الباب قبل أن ترى وجه الرجل.

# ولكن هذا الرجل أسرع إليها، فقبض عليها، وقال لها بصوت يتهدج: «ما هذا الرعب، يا أفلين، ألم
~~تعرفيني؟!»

# فذهلت ذهولا قويا، وقالت: ماذا أرى؟ السير جورج! ...

# فركع جورج عند قدميها، وقال لها: «نعم، أنا هو ذلك المنكود شقيق اللورد أفندال.»

# 15

# فأنكرت اللادي أفلين دخوله عليها دخول اللصوص، وقالت له: «كيف أتيت إلى هنا؟»

# فأجابها بلهجة حنو خففت من رعبها، وقال لها: «لا تحكمي علي، يا أفلين، حكما جائرا قبل
~~أن تسمعي كلامي.»
~~- ولكن من أين أنت قادم؟
~~- من الهند.
~~- ألعلك اعتزلت الخدمة؟
~~- كلا، بل جئت بالإجازة، وربما أتيت من أجلك.

# فعادوها الرعب، وقالت: «كيف تجسر أن تجيء من أجلي؟!»
~~- ما أوحى إلي هذه الجرأة غير الحب، يا أفلين.
~~- أيها التعس، أنسيت أني امرأة أخيك؟
~~- ولكن أخي بعيد.

# فذعرت ذعرا هائلا، وقالت: «أعرفت أنه مسافر؟»
~~- نعم، ومن أجل هذا أتيت.

# وقد تبينت صدق العزيمة من عينيه، وأدركت مقاصده السافلة، فقالت له: «إنك، يا جورج، شقيق
~~أفندال، وهو زوجي!»
~~- إني أكرهه.
~~- ولكن ألا تزال تحبني؟
~~- إن نيران الجحيم تتقد بين ضلوعي.
~~- إذا كنت تحبني كما تدعي، فقد وجب عليك أن تحترمني، فاخرج الآن، وعد إلي غدا في رابعة
~~النهار، وادخل من باب هذا القصر الكبير الذي يقيم فيه أخوك.

# فقهقه ضاحكا، وقال: «إني لا أحب أن يطردني الخدم.»

# ثم أخذ يدها بين يديه، وهم أن يعانقها.

# وأفلتت منه إلى آخر الغرفة، وقالت له: «اذهب من حيث أتيت ... إني لا أريد أن تبقى
~~هنا.»

# فضحك ضحكا عاليا دون أن يجيب.

# وهاج غضبها، وقالت له: «اذهب.»
~~- كلا، إني أهواك.
~~- قلت لك اذهب، أو أدعو الخدم.

# وعاد إلى الضحك، ودنا منها.

# وعند ذلك مدت يدها إلى حبل الجرس، وقرعته قرعا عنيفا دون أن تسمع له صوتا.

# فقال لها: «اقرعي قدر ما ms2422 تشائين، فلا يجيبك أحد؛ لأن الجرس مقطوع.»

# فذعرت ذعرا شديدا، وجعلت تستغيث بملء صوتها.
~~- لا فائدة من الصياح؛ فإن جميع الخدم غائبون.

# فركضت إلى الباب، وحاولت أن تفتحه وتفر منه، فوجدته محكم الإقفال، فخطر لها عند ذلك أن
~~تثب من النافذة إلى الحديقة.

# غير أن السير جورج تعدى عليها، وقال: «كلا، إنك لا تخرجين.»

# ثم هجم عليها، وضمها إلى صدره ضما عنيفا، فأغمى عليها، وهي بين يدي ذلك الفاجر
~~الأثيم.

# 16

# كانت دارعة اللورد أفندال تمخر في عباب الأوقيانوس ذاهبة في طريق ملبورن إحدى عواصم
~~أوستراليا.

# وكان كلما وقفت الدارعة في ميناء يكتب إلى امرأته كتابا ملؤه الحنو والشوق، حتى إنه أوشك
~~أن يستقيل ويعود إلى امرأته وولده، ولكنه رأى أن بلاده في حرب، فإذا استقال عدت استقالته
~~جبنا ونذالة.

# وقد أقامت دارعته عامين في أوستراليا تطارد القرصان، ثم استدعته نظارة البحرية إلى
~~لندرا.

# فلما قدم ذهبت امرأته لاستقباله، ومعها ولدان؛ لأن الولد الثاني خلق بعد سفر زوجها.

# وكانت صفراء الوجه منقبضة الصدر تبدو الكآبة عليها، فراعت هذه الكآبة زوجها، ولم يعلم سبب
~~هذا الانقلاب.

# فإنها بعد تلك الليلة الهائلة، التي قضتها مع السير جورج، كرهت معاشرة الناس، وبرحت لندرا
~~إلى قصر باميلتون واعتزلت فيه، وهناك ولدت ابنها الثاني.

# أما زوجها فقد راعه هذا التحول، ودعا لها أشهر أطباء لندرا، فأجمع أولئك الأطباء على أنها
~~محتاجة إلى تبديل الهواء، وسافرت مع زوجها إلى إيطاليا، وأقامت شهرين في نابولي ورومة، ولكنها
~~لم تزد في خلالهما إلا نحولا وقنوطا من الحياة.

# ولم تكن تبتسم إلا لاثنين، وهما توما شقيقها بالرضاع، وولدها الأكبر، أما ولدها الثاني
~~فإنها لم تكن تنظر إليه حتى تسيل من عينيها دموع الخجل.

# ثم عادت مع زوجها إلى لندرا، وكانت فرنسا قد اتفقت مع إنكلترا على الانتصار لليونان.

# واضطر زوجها أن يسافر بدارعته إلى ساحة الحرب لمقاتلة الأتراك، وعادت امرأته إلى
~~الإقامة وحدها.

# فبينما كانت يوما تتنزه في هايد بارك ومعها ولدها الأكبر وقد قرب الظلام سارت في منعطف، ms2423
~~ولم يكن فيه أحد من المتنزهين ووراءها خادمان.

# وقد توغلت في هذا المنعطف وهي تائهة في مهامه التفكير، وبينما هي على ذلك رأت أن رجلين من
~~عامة الشعب يقتربان منها فخافت، والتفتت وراءها كي تنادي خادميها فلم تجدهما.

# وعند ذلك أطبق أحد الرجلين وسد فمها كي لا تستطيع الاستغاثة، واختطف الرجل الآخر الغلام
~~وأركن إلى الفرار.

# وبعد ذلك بساعة عثروا باللادي مغمى عليها وذهبوا بها إلى قصرها، أما الغلام فلم يقف له أحد
~~على أثر.

# غير أنه لحسن حظ تلك اللادي كان توما أخوها بالرضاع مقيما معها، وقد علم لفوره الغاية من
~~سرقة الغلام.

# فإن اختطاف الغلمان كثير الشيوع في لندرا، وهم يسرقونهم كما يسرقون الأمتعة.

# ومنهم من يسرق الصغار للارتزاق بهم. مثال ذلك، أن امرأة متسولة لا تكسب  رزقها بسعة، إذ لا
~~تجد وسيلة لاستدرار الرحمة والإشفاق، ولكنها إذ كانت تحمل بين ذراعيها طفلا أشفق عليها الناس،
~~ودرت عليها الرزق.

# ثم إنه يوجد كثير من المربيات يعهد إليهن بتربية الأطفال فيقتلنهم طمعا بمالهم، ثم إذا
~~جاء وقت تسليم الطفل إلى ذويه سرقت تلك المربية طفلا في عمره، وسلمته لذويه فظفرت
~~بالمال.

# غير أن توما لم يخطر له المربيات والمتسولات؛ بل قال في نفسه لأول وهلة إن السارق هو السير
~~جورج دون سواه.

# أما اللادي أفلين فإنها لم تكن رأته منذ تلك الليلة الهائلة، ولكن توما رأى ليلة رجلا يرود
~~في الحدائق العمومية، فعرفه بالرغم عن تنكره أنه السير جورج.

# ولم يعد لديه شك أنه هو سارق الغلام، وجعل يبحث عنه في تلك العاصمة المتسعة.

# وكان توما إيكوسيا، ولكنه ربي في لندرا وعرف كل خفاياها، ولم يطل بحثه عن السير جورج،
~~وعلم أنه يقيم في زقاق مظلم في شارع وينغ، فذهب إليه وانقض على عنقه انقضاض الصاعقة، وهو لا
~~يزال في سريره، فأشهر عليه المسدس، وقال له: «إذا لم ترجع الغلام فأنت من الهالكين.»

# أما السير جورج فإنه تظاهر بالانذهال العظيم، وقال له: أي غلام تعني، أيها الشقي؟ ومتى كنت ms2424
~~من خطفة الغلمان؟!
~~- أعني به ابن اللادي أفلين البكر؛ أي ابن أخيك اللورد باميلتون.

# فأنكر السير جورج كل الإنكار وجعل يحتج على هذه التهمة الشائنة.

# غير أن توما لم يكترث لأقواله، وقال له ببرود: «إني أمهلك خمس دقائق فإذا لم ترجع إلي
~~الغلام قتلتك دون إشفاق.»

# ورأى السير جورج دلائل العزم الأكيد بادية بين عيني توما، فخشي فوات الأوان، وأقر بجميع ما
~~فعل.

# وهو أن السير جورج قد دفع ابن أخيه إلى عصابة من اللصوص، وطلب إليهم أن يربوه ويدربوه على
~~مهنتهم، وقد دل توما إلى مكان تلك اللصوص.

# فقال توما: «إني أصدق أقوالك، ولكني أود أن تذهب معي إلى اللصوص، وإذا حاولت الفرار أقتلك
~~في قارعة الطريق.»

# فارتدى السير جورج ملابسه مكرها مضطرا مع توما إلى اللصوص، واسترد منهم الغلام، ودفعه
~~لتوما وعاد به إلى أمه.

# وفي ذلك اليوم اختفى السير جورج، ومرت شهور طويلة دون أن يراه أحد.

# أما غرض السير جورج من هذا الاختطاف فإنه كان يكره أخاه اللورد باميلتون ويكره امرأته التي
~~طالما أحبها وتدله بهواها، ولكنه كان يحب ولده منها، وهو ابن اللادي الثاني، أي ابن
~~الجريمة.

# ولذلك رأى أنه إذا اختطف ابن أخيه، عادت ثروة أخيه كلها إلى ابنه، أي ابن السير جورج، لأنه
~~معروف لدى الشرع والناس أنه ابن اللورد باميلتون.

# ومن ذلك الحين تولى توما مراقبة الغلام، وكان لا يفارقه في الليل والنهار.

# وكذلك اللادي أفلين؛ فإنها كانت لا تسير خطوة خارج المنزل إلا إذا كان يصحبها توما، فلما
~~ورد إليها ذلك النبأ الهائل، نبأ مقتل زوجها في الحرب، برحت لندرا مع توما وولديها وسارت بهم
~~إلى ذلك الحصن كما تقدم، فلبثت فيه حتى علمت أن السير جورج سافر إلى الهند، برحت الحصن إلى
~~القصر الذي يجاوره.

# 17

# هذا هو سر اللادي أفلين الذي كتبته في الدفتر وعرضته على أبيها اللورد أسكولت فضمها إلى
~~صدره، وقال لها: «إني شيخ عجوز، ولكن أخاك ينوب عني في الانتقام.»

# وبعد ثلاثة أشهر كان السير جمس ms2425 أي أخو اللادي في الهند.

# وكان السير جورج في كلكوتا حين قدم السير جمس، فلقيه في حفلة راقصة أعدها الحاكم في منزله،
~~فدنا منه وحياه، ثم قال له: «إني قادم من لندرا بمهمة من أجلك، فأرجوك حين ينتهي الرقص أن
~~توافيني إلى الفناء المشرف على البحر.»
~~- سأوافيك. ثم تركه، وعاد إلى الرقص مع ابنة رجاه وافرة المال والجمال.

# وبعد ربع ساعة وافاه إلى المكان المعين، فنظر إليه السير جمس نظرة منكرة، وقال له: «إني
~~أعرف كل شيء.»

# فاضطرب السير جورج، وقال له: «ماذا تعرف؟»
~~- أعرف أنك خنت أخاك.
~~- وماذا يعنيك أمري؟
~~- يعنيني منه أنك دنست شرف أختي، وأن جميع دمائك لا تكفيني لغسل هذا العار.
~~- إني طوع لك فيما تريد.
~~- ولكنك تعلم أننا متصلان بصلة قربى.
~~- تريد أنك لا تود استلفات الأنظار إلى أختك.
~~- هو ذاك.
~~- إذا، نتبارز دون شهود.
~~- أين؟
~~- في غابة على أبواب المدينة.
~~- ليكن.
~~- ولكن هذه الغابة لا يأوي إليها غير النمور، وغيرها من الوحوش الكاسرة.
~~- إنها كسائر غابات الهند، فمتى تريد أن نذهب إليها؟
~~- غدا عند غروب الشمس؛ فتأكل الوحوش جثة من يقتل منا، ولا يدري بسرنا أحد.
~~- قد رضيت بهذا الاقتراح، وسأوافيك غدا إلى الغابة.

# وفي مساء اليوم التالي التقى الاثنان في الغابة، فلم يدر أحد ما جرى بينهما، ولكن السير جمس
~~عاد وحده إلى كلكوتا، وقد بدأت النجوم تشرق في السماء، فكتب إلى أبيه أسكولت هذا التلغراف:

# إن شرفنا سليم، وقد انتقمت لها.

# وفي اليوم التالي رأى الصيادون في الغابة قطعا من ملابس الجنود الرسمية، وكان قد شاع خبر
~~احتجاب السير جورج، فحسب الناس أن الوحوش قد افترسته في الغابة لاشتهاره بحب الصيد.

# أما توما واللادي أفلين، فقد حسبا نفسيهما مطمئنين بعد ورود ذلك التلغراف.

# 18

# بعد هذا العهد بخمسة أعوام، وذلك في شهر إبريل سنة 1834 كان اثنان يتحدثان بصوت منخفض في
~~إحدى قاعات قصر باميلتون.

# وكان المتحدثان توما وزوجته بيتزي، وهذا بيان الحديث الذي كانا يتحدثان به.

# قالت بيتزي: «أعيد عليك ما ms2426 قلته إن اللادي أفلين مخطئة بعودتها إلى هذا القصر.»
~~- إني لا أوافق ولا أعترض على ما تقولين.
~~- ولم هذا التردد في الحكم؟
~~- لأن اعتقادي قد يكون مخالفا للحقيقة.
~~- أما أنا فإني على غير رأيك.
~~- على أي شيء تعتمدين في تخطئتها؟
~~- على ما أجده من الضعف المتوالي بجسمها، فإنها آخذة بالانحطاط في كل يوم، وهي مصدورة، دون
~~شك، ومناخ هذه الأرض لا يوافق المصدورين.
~~- ربما كنت مصيبة من هذا القبيل، غير أني أصبحت الآن أرى غير رأيك؛ فإن اللادي أفلين دعتني
~~إليها يوما منذ ثلاثة أعوام، وقالت لي: «إني أحب أن أستشيرك في أمر؛ لأنك من أصحاب الآراء
~~الصائبة.»
~~- تكلمي يا سيدتي.
~~- إني منذ أشهر وأنا أحلم أحلاما هائلة، بل هي حلم واحد، ولكنه حلم يلقي الرعب في
~~القلوب.
~~- اشرحي لي هذا الحلم علي أستطيع تفسيره.
~~- إن حلمي مقسم ثلاثة أقسام، أما القسم الأول فإني أرى نفسي فيه مقيمة في قصر باميلتون
~~الجديد، أتنزه في الحديقة، يصحبني ولدي البكر وليم.

# فقاطعته بيتزي، وقالت له: «أعجب لتسمية ولدها البكر وليم، ألم يكن زوجها يدعى
~~أفندال؟!»
~~- نعم ...
~~- أليس العادة في بلاد الإنكليز عند اللوردية، أن يرث الابن البكر اسم أبيه أيضا فيما
~~يرث؟
~~- هو ذاك.
~~- إذا، كيف دعوه وليم لا أفندال؟
~~- ذلك أن أباه اللورد أفندال كان له صديق صدوق، ولما ولد غلامه البكر، أحب ذلك الصديق أن
~~يكون عرابه فسمي الغلام باسمه وهو وليم، وسمي الولد الثاني باسم أفندال ...
~~- لقد فهمت الآن، فعد إلى حديث الحلم.
~~- إن اللادي قالت لي إن القسم الأول من حلمي أجد نفسي أتنزه في حديقة القصر الجديد، ويد
~~ولدي وليم بيدي، ثم أرى فجأة أن وجه ولدي قد امتقع واصفر واستحال إلى خيال، ثم احتجب بغتة
~~بضباب كثيف، ثم أخذ الضباب يتبدد تباعا، فأرى ولدي - إذ لا تزال يده بيدي - ولكني أرى وجهه
~~تغير فيصير أفندال، وليس وليم.

# فقلت لها: إنه حادث هائل، ولكنه حلم لحسن الحظ.
~~- اصبر وأصغ إلى النهاية؛ فإني حين أحلم هذا الحلم أستيقظ ms2427 مرعوبة كمن يصاب بالكابوس، ثم
~~أنهض منذعرة واجفة القلب إلى غرفة ابني أتفقده وأعود إلى غرفتي فأنام.
~~- أتحلمين أيضا؟
~~- نعم ... إني أحلم القسم الثاني من هذا الحلم الهائل، وهو أني أرى نفسي قد فارقت الحياة، ولم
~~يبق من أثري غير رسم لي معلق في قاعة المنزل، وقد لبست ملابس الحداد، ولكنني وأنا أرسم كنت أشعر
~~وأفتكر كالأحياء.

# وقد وضعوني في القاعة الموجودة فيها رسوم أجداد أسرة باميلتون، وبإزائي رسم زوجي الفقيد،
~~وكان رسمه مثلي يشعر ويتكلم فكنا نتحدث بصوت منخفض.

# وكانت نوافذ القاعة مفتوحة، وأشعة القمر تنبعث إلينا، فكنا نرى منها أشجار الحديقة.

# وقد رأينا رجلا يتنزه لم نكن نعرفه تصحبه امرأة متأبطة ذراعه، ومعهما كثيرون من الأشراف،
~~فكانوا يدعونه ميلورد ويدعون المرأة اللادي.
~~- إن هذا اللورد كان وليم دون شك.
~~- بل كان أفندال.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك جعلت أنظر إلى زوجي وهو ينظر إلي وكلانا رسمان فنذرف الدمع السخين.

# فقلت: كيف صار أفندال لوردا، وهو حق أخيه؟! ألعله ... ولم أجسر أتمم حديثي ...
~~- إنه لم يمت، يا توما؛ فإن وليم كان لا يزال حيا.

# وعند ذلك احتجب ضوء القمر، واكتنفتنا الظلمات، وسمعت زوجي الفقيد يشهق بالبكاء، ثم تلا ذلك
~~دوي عظيم كدوي الصاعقة تلاه برق يخطف الأبصار ...

# إلى هنا ينتهي القسم الثاني من حلمي، ويبدأ القسم الثالث، وهو تتمة هذا الحلم، وجعلت تبكي،
~~فأخذت أنظر إليها نظر المنذهل، وأتمت حديثها، وقالت:

# 19
~~«بصرت فرأيت أن قمم جبال شفيوت قد توارت، وتلك الثلوج قد احتجبت، وهذه المروج الخضراء
~~القائم في وسطها قصرنا قد توارت عن الأنظار.

# ومع ذلك فإني أنا وزوجي كنا لا نزال رسمين معلقين في الجدار، ولكننا نستطيع أن نرى إلى
~~مسافات بعيدة.

# وكنا في رابعة النهار، وأشعة الشمس تملأ الفضاء، وكنا نرى عن بعد عمالا يشتغلون فيها
~~نبتا، فلا ينالونه؛ لأن أولئك العمال كانوا من المحكوم عليهم بالأشغال الشاقة.

# وقد نفتهم الحكومة الإنكليزية إلى البلاد الأوسترالية إلى أن تنقضي المدة المحكوم بها
~~عليهم، وكان بصرنا يمتد حتى يصل ms2428 إلى تلك القارة.

# وأن بين هؤلاء المجرمين رجلا بريئا كان يشتغل مكرها، حتى إذا أضنكه التعب رفع عينيه إلى
~~السماء كأنه يستشهد الله على ما يعانيه».

# وهنا توقفت اللادي عن الحديث، ومسحت دموعها، ثم قالت: «أتعلم، يا توما، من هو هذا الرجل
~~البريء المنكود؟ إنه ولدي: اللورد وليم!»

# فدهشت لحلمها وراعني تأثرها منه، فقلت لها: «إنها أضغاث أحلام، أيتها العزيزة، فكيف يمكن أن
~~يتفق مثل هذا، وليس لنا غير عدو واحد، وهو السير جورج، ولكن أخاك قتله كما تعلمين؟!»
~~- كلا ... إن الأمر لم يجر كما ظننت؛ فإن أخي وذلك الشقي قد تبارزا في غابة في ضواحي
~~كلكوتا، لكن أخي لم يقتله، بل أصابه بجرح بالغ في فخذه.
~~- هو ذاك ولكن السير جورج سقط، ولم يستطع النهوض، فافترسته الوحوش الكاسرة، ألا تذكرين أن
~~جميع الجرائد نشرت هذا الخبر؟
~~- نعم، فإنهم وجدوا بقية من ملابس جندي، ولكن من يعلم إن كان هذا الجندي هو السير
~~جورج؟
~~- إنك قد جريت شوطا بعيدا في هواجسك، وإن موت السير جورج حقيقة راهنة لا ريب
~~فيها.

# فهزت رأسها، وقالت: «ولكني أريد أن أبرح هذا القصر في الحال.»
~~- إلى أين تريدين الذهاب؟
~~- إلى الحصن ...
~~- كما تشائين. إذ لم أستطع أن أعترضها.

# وهذا هو السبب، يا امرأتي العزيزة، في قدومنا إلى هنا.

# وقالت بيتزي: «ولكن صحة اللادي آخذة بالانحطاط كل يوم، ويقول الأطباء إنه لا رجاء لهم
~~بنجاتها.»
~~- من يعلم؟ فقد يخطئ الأطباء.
~~- ولكن الطبيب جوهان ممبروك لا يخطئ؛ فهو يرى أن حياتها لا تطول، وهو حاضر قريبا لعيادتها
~~فسله إن شئت.
~~- ولكنه طبيب غريب الأخلاق والصفات.
~~- هو ذاك فإنه غني لا يعالج للارتزاق، ولكن ندر أنه عالج مريضا دون أن يشفيه.

# وفيما هما يتحدثان سمع قرع الجرس، من الباب الخارجي الكبير، فنهض توما وأسرع إلى الباب ليرى
~~من الطارق، فقد كانت معهودة إليه حراسة الحصن العامة.

# ولقي كبير الحراس وقال له: «من يطرق الباب؟»
~~- اثنان أحدهما فارس والآخر راجل.
~~- ماذا يريدان؟
~~- يريدان الدخول.
~~- ماذا يدعيان؟
~~- إن الفارس ms2429 يقول إنه قادم من بيرت.
~~- والراجل؟
~~- إنه لا يقول شيئا.

# فذهب توما إلى الباب الكبير وكان البرد قارصا والهواء زمهريرا والمطر يهطل كأفواه القرب،
~~ففتح نافذة صغيرة من الباب ونظر إلى الفارس فعرف أنه الطبيب ممبروك.

# ثم نظر إلى الثاني، وسأل الطبيب: «من هو هذا الرجل القادم معك؟»
~~- إنه فقير هندي لقيني في الطريق، وسألني صدقة فوعدته بالضيافة.

# فقطب توما حاجبيه، وقال: إنه يوجد كثير من الهنود في لندرا، ولكني لم أر أحدا منهم في
~~جبالنا، وما تعودت اللادي أن تأذن لمن لا تعرفهم بالدخول إلى حصنها، فسأعطيه صدقة، وليذهب إلى
~~القرية فيبيت فيها.
~~- كلا، هذا لن يكون ...
~~- لم، يا سيدي الطبيب؟

# فأجاب: «لأن هذا الرجل قد أضنكه التعب، ووهت رجلاه، فلا يستطيع المسير.»
~~- إنه يجدد قواه في القرية، وسأمنحه ما يكفيه.
~~- إني أرجوك أن ترفق به؛ فإن الإنسانية تقضي عليك بإيوائه.
~~- ولكن الواجب يقضي علي بعدم قبوله، لقد أقسمت يمينا للادي أن لا أدخل إلى قصرها من لا
~~أعرفه.
~~- إذا، أنت مصمم على عدم قبوله؟
~~- كل التصميم؛ لأني لا أستطيع أن أنهج هذا النهج.

# ثم أخرج من جيبه جنيهين، ورمى بهما إلى ذلك المتسول الهندي.

# ولكن الطبيب منعه أن يأخذهما، ثم جذب الفقير إلى جواده فأردفه وراءه وذهب وهو ينظر إلى توما
~~النظر الشذر.

# ففتح توما الباب، وجعل ينادي الطبيب، فلم يجبه الطبيب، وسار ينهب الأرض بجواده إلى
~~القرية.

# وعاد توما إلى الحصن، فركب جوادا وذهب إلى تلك القرية، فرأى الهندي مقيما في فندقها قرب
~~النار، ولم يجد الطبيب.

# وقد كان هذا الطبيب، قال لصاحب الفندق: «إذا جاء توما، وسأل عني فقل له إني لا أحب من خلت
~~قلوبهم من الرفق الإنساني، فلا يدعونني لزيارتهم بعد الآن.»

# وعاد توما إلى الحصن منقبض الصدر كثير الهواجس، وصعد إلى غرفة اللادي، فوجدها ملقاة على
~~سريرها كأنها نائمة.

# وناداها بصوت لطيف فلم تجب، فرفع صوته بالنداء، فلم تستيقظ، فدنا منها ولمسها، ثم صاح صيحة
~~رعب؛ لأن اللادي لم تكن نائمة بل كانت ms2430 قد فارقت الحياة.

# 20

# بعد ذلك بعشرة أيام كان فارسان في نضارة الصبى يسيران فوق جواديهما جنبا إلى جنب في ضواحي
~~قصر باميلتون، وكان هذان الفارسان ولدي اللادي باميلتون.

# وكان اللورد وليم باميلتون، الذي حرصت عليه أمه وتوما كل هذا الحرص قد بلغ مبلغ الشباب،
~~وبات جميلا قوي البنية خلافا لأخيه الأصغر فقد كان نحيف الجسم.

# وكان اللورد وليم طلق المحيا كثير الابتسام متوقد العينين، تدل مخائله على النجابة
~~والسلام، وأما أخوه السير أفندال، فقد كان مقطب الجبين رقيق الشفتين.

# وكانت علائم الإخلاص بادية في وجه الأول خلافا للثاني؛ فقد كانت دلائل الحسد بادية
~~فيه.

# وكانا يمتطيان جوادين من خير الخيول الإيكوسية، وهما لابسان ملابس الصيد، وذاهبان إلى
~~الغابة للانضمام إلى رفاقهم الصيادين.

# ولما أوشكا أن يصلا إلى الغابة اعترضهما ذلك المتسول الهندي، وهو شيخ ابيضت شعوره وطالت
~~لحيته حتى بلغت إلى صدره، فقال لهما: «أرجو، يا سيدي، أن لا تنسيا الفقير الهندي
~~المسكين.»

# فألقى اللورد وليم جنيها إليه، وقال له: «امض في سبيلك.»

# فالتقط الهندي الجنيه، واختفى وراء الأدغال.

# وعندها قال السير أفندال لأخيه: إنك نغصت عليه لذته بإحسانك إليه، فلماذا طردته يا أخي بعد
~~إحسانك إليه؟!
~~- لأنه كان السبب في موت أمنا، فلا أطيق النظر إليه.
~~- كيف ذلك؟
~~- ألم يخبرك توما شيئا عن هذا؟
~~- كلا.

# فتنهد اللورد وليم، وقال: إن أمنا كانت يوما في أشد حالات المرض، فدعا لها توما الطبيب
~~ممبروك، فأقبل إلى الحصن، ولكنه لم يجئ وحده؛ بل جاء معه هذا الفقير الهندي، فأبى توما إدخال
~~الهندي لأنه لا يعرفه فأفضى الأمر إلى استياء الطبيب، وانصرف دون أن يعودها فماتت في تلك
~~الليلة.

# وأجابه أفندال: «إن كان كذلك كان الذنب ذنب الطبيب لا ذنب هذا الفقير المنكود.»
~~- هو ما تقول، ولكنه كان السبب في استياء الطبيب وانصرافه، ومهما يكن من أمره فإني أشعر
~~بانقباض حين أراه.
~~- أتراه دائما؟
~~- إني ما مررت بطريق إلا تعرض لي.
~~- ولكن، كيف أن هذا الرجل ولد في بلاد الهند وطابت له ms2431 الإقامة في جبالنا؟!
~~- هذا ما أجهله.
~~- ولكن توما قد يعلم شيئا من أمره.
~~- لا ... فلم يقف أحد من أهل القرية على شيء من سره، وغاية ما عرفوا عنه هو أنه يدعى نظام،
~~وأنه يقضي كل ليله في الغابات ونهاره عند أبواب القرية أو القصور، ولم يعرفوا له مهنة غير
~~التسول.

# فقال له أفندال: «إنه شيخ عجوز.»
~~- إن هذا لا يمنعه عن العمل؛ فإنه قوي نشيط.
~~- ولكني رأيت منه ما راعني حين أحسنت عليه بالدينار؛ فإنه نظر إليك نظرة تشف عن البغض
~~الشديد، في حين أنه كان ينظر إلي نظرات الحنو والانعطاف.

# فضحك اللورد وليم وقال: «هذا يدل على أنه راض عنك، وأني لم أتشرف بإرضائه.»
~~- ولكن عزاءك أن هذا الفقير إن رضي عني دونك فإنه يوجد كثيرون يسفكون دماءهم عند قدميك
~~ويفضلونك علي كل التفضيل.

# فهز اللورد كتفيه، وقال: «أظنك تعني توما.»
~~- توما وامرأته بيتزي.
~~- أتظن أنهما لا يحبانك؟
~~- دون شك، ولو كنت مثلك لوردا لطردت هذا الرجل وامرأته.

# فأجابه اللورد وليم بجفاء: «إذا، تكون ارتكبت خطأ عظيما؛ فإن توما أخو أمنا بالرضاع،
~~وأرجو أن لا تنسى هذا يا أخي.»

# فسكت أفندال، وسار الاثنان دون أن يتكلما حتى دخلا إلى الغابة.
~~•••

# ولم يسيرا بضع خطوات حتى رأيا على مسافة بعيدة جمهورا كبيرا من الفرسان، جميعهم بملابس
~~الصيد الحمراء، وأمامهم فتاة ممتطية جوادا أسود، وهي مرتدية بملابس بيضاء.

# فخفق قلب اللورد وليم حين رآها، أما السير أفندال فإنه نظر إلى أخيه نظرة ملؤها البغض
~~والحسد.

# غير أن وليم لم يره، ولكز جواده، وهو يقول: «إن هذه هي مس إينا.»

# 21

# كانت مس إينا في الثامنة عشرة من عمرها، وهي فتنة للناظرين، لما وهبها الله من
~~الجمال.

# وهي ابنة السير أرشيبالد كيرتون، كان أبوها قد سافر إلى بلاد الهند، واشتغل بالتجارة على
~~كونه كان من النبلاء الأغنياء، فجمع ثروة طائلة، وتزوج ابنة رجاه هندي فازدادت ثروته أضعافا
~~ولم يرزق منها غير هذه الفتاة.

# وكان قصره يبعد عن قصر اللورد وليم مسافة ثلاثة ms2432 أميال، فكانا يتزاوران، وكانت مس إينا يحمر
~~وجهها حين ترى اللورد وليم.

# ولما تمكن الحب منها ذهب اللورد وليم إلى السير أرشيبالد، وقال له: «إني أحب ابنتك، وأسألك
~~أن تنعم علي بزواجها.»

# فأجابه: «وأنا رأيت أن ابنتي تحبك - أيضا - ويسرني عقد هذا الزواج بينكما، ولكن امرأتي قد
~~توفيت، وهي ابنة رجاه هندي واسع الثروة، ولا وارث له غير ابنتي، فلذلك لا أستطيع تزويجها دون
~~مصادقته.»

# ورأى السير أرشيبالد أن اللورد وليم قطب جبينه، فقال: «ولكني أخبرك مقدما أن الرجاه
~~يصادق لفوره؛ فإنه يريد ما تريده ابنتي.»

# وكانت هذه المفاوضة سرية بينهما، وكتب السير أرشيبالد إلى الرجاه، غير أن الطامعين بزواج
~~الفتاة كانوا لا يزالون يختلفون إلى منزلها، فكانت تلاطفهم، وتحضر معهم حفلات الصيد، لشدة
~~ولوعها بتلك الحفلات.

# ولذلك كانت في طليعة أولئك الصيادين الذين توافدوا في ذلك اليوم إلى الغابة، ووافاهم إليها
~~اللورد وليم وأخوه.

# ولقد تقدم لنا القول إن اللورد وليم، حين رأى مس إينا دفع جواده في تلك الغابة، ولبث أخوه
~~السير أفندال يسير وراءه الهويناء، وهو ينظر إليه بعينين تتقدان ببارق الحسد والحقد.

# أما اللورد وليم فإنه التقى بمس إينا، فمدت إليه يدها وصافحته قائلة له وهي تبتسم: «إن لدى
~~أبي نبأ سار سيوحيه إليك.»

# فاحمر وجهه وقد أدرك القصد، وعند ذلك دنا منه السير أرشيبالد، وقال له: «إن الكتاب الذي
~~ننتظره من الهند قد وصل، يا بني، وإن الرجاه يوافق على الزواج.»

# ثم التفت إلى أولئك النبلاء المحيطين بهم، وقال لهم: أتشرف، أيها السادة، بإخباركم أن ابنتي
~~مس إينا ستزف قريبا إلى اللورد باميلتون.

# فوقع هذا النبأ وقوع الصواعق على كثيرين من الذين كانوا طامعين بزواج الفتاة، ولكنهم كظموا
~~الغيظ وأقبلوا يهنئون الخطيبين.

# وعند ذلك رأى السيد أرشيبالد السير أفندال، فقال له: «وأنت، أيها العزيز، لدي نبأ سار أيضا
~~أخبرك به، ألم تطلب الخدمة في جيش الهند؟»
~~- نعم ...
~~- إذا، أبشرك الآن أنك قد عينت قائد فرقة، وقد صدر الأمر بتعيينك في هذا الصباح.

# فاضطرب السير أفندال ms2433 اضطرابا شديدا خاله أخاه اللورد وليم اضطراب فرح، وقال له: «يجب عليك
~~أن تشكر، يا أخي، السير أرشيبالد؛ فقد ساعدك بملء الإخلاص، ولكني أرجو أن لا تسافر على الأثر
~~أليس كذلك؟»
~~- إنك رئيس أسرتنا فعليك أن تأمر وعلينا أن نطيع.
~~- إذا، أرجو أن تبقى إلى أن تحضر زواجي.
~~- سأمتثل.

# والتفت السير أرشيبالد إلى رفاقه، وقال لهم: «هلموا إلى الصيد، أيها السادة.»

# ونفخ في بوق الصيد، وانطلق الصيادون يطاردون الأرانب بجيادهم الصافنة، ما خلا واحدا منها،
~~وهو السير أفندال، فإنه تخلف عنهم، وترجل عن جواده فربطه إلى شجرة، وجلس على العشب وقد عض قلبه
~~الحسد، وخرج الحقد لهبا من عينيه، وجعل يحدث نفسه بصوت مرتفع ويقول: ما هذا القدر الجائر؟ وما
~~هذا الظلم الشائن؟ ألم أكن أخاه؟ ألم أولد مثله من أب واحد وأم واحدة؟ ألا يجول في عروقنا دم
~~واحد؟ فما باله اختص بالثروة والشرف، واللقب، ومس إينا في حين أني لم أنل غير رتبة قائد في
~~الجيش الهندي؟! إنها قسمة جائرة فيا ويل هذا الأخ، إني أكرهه أشد كره.

# وكان يتكلم بصوت مرتفع وهو يحسب أنه وحده في تلك الغابة. ولكنه لم يكد يتم حديثه حتى فتحت
~~الأدغال، وخرج منه شيخ أبيض الشعور.

# ولما رآه أفندال قال: «أنت الفقير الهندي؟!»

# فأجابه بلهجة التهكم: أنا هو صديقك الهندي الذي لا يريد إلا خيرك من هذا الوجود، وهو يكره
~~اللورد وليم كما تكرهه.

# 22

# وجعل أفندال ينظر إلى هذا الرجل منذهلا؛ فإنه كان عجوزا كما تدل شعوره البيضاء، غير أن من
~~تمعن في ملامحه يجد بينها دلائل القوة والنشاط.

# والغريب في أمره أن لون وجهه كان يدل على أنه من الإرلنديين إذ لم يكن له من علائم الهنود
~~غير اللون الأصفر.

# وكان هذا الرجل حين يسير في الأزقة متسولا يرفع أكمام ثوبه، ويكشف صدره، فينذعر من يراه؛
~~لأن جسمه كان مصابا بجراح مغطاة بقشرة رقيقة شفافة كورق البصل.

# وكان منظرها مما تقشعر له الأبدان، وهو يدعى نظاما كما قدمناه، فكان إذا ms2434 أراد حمل الناس
~~على الإشفاق عليه يقص عليهم قصته الغريبة، وهو أنه سقط بين براثن النمور في إحدى غابات الهند.
~~فبينما النمور تمزقه بأنيابها وهو مستسلم للقضاء كسائر الهنود، سمع دوي قاصف كدوي الرعود،
~~فتوقفت النمور عن نهشه وجعلت تتشاور بالأنظار، وقد قلقت لهذا الدوي.

# وكان الدوي يدنو منها فتهتز له الأرض، وبات منتظما يشبه صوت أقدام جيش كثيف يسير بخطوات
~~موزونة.

# فلما اقترب الصوت هربت النمور، وتركت نظاما لا يزال في قيد الحياة، أما هذا الجش الكثيف
~~فقد كان من الأفيال.

# فقال نظام في نفسه: «إن النمور قد تخلت عني، فهل تصفح عني الأفيال؟»

# وكان عدد الأفيال يبلغ نحو مائتين وفي طليعتها فيل، وهو ذلك الفيل المقدس عند
~~الهنود.

# فلما وصلت تلك الأفيال إلى نظام وقف الفيل الأبيض، فوقفت الأفيال كلها! ثم لف الفيل الأبيض 
~~خرطومه على نظام، ورفعه برفق إلى فوق ظهره، ومشى فتبعته الأفيال.

# وما زال سائرا به والأفيال تتبعه حتى وصل إلى حقل أرز فألقاه فيه، وانصرف برفاقه بعد أن
~~جعله في مأمن من النمور.

# وهكذا كانت نجاة نظام فإن جراحه شفيت، ولكن الجلد لم ينم فوقها بل نمت بشرة رقيقة كانت تشف
~~عن تلك الجراج الهائلة فتبدو للأنظار بما يحمل على الذعر.

# وقد بقي من مشكلات أسراره سفره من الهند وإقامته في تلك الجبال؛ فإنه لم يبح بسرها
~~لأحد.

# أما هذا الفقير فإنه حين لقي السير أفندال جلس بجانبه دون كلفة، وقال له: «لا تخف مني
~~شيئا؛ فإني متصل بك أكثر من اتصال الشجر بقشرها، فإني أحبك حبا لا أصفه؛ إذ لا أفيه، وقد
~~أوقفت دمائي لك.»
~~- أحق ما تقول؟
~~- كل الحق؛ لأني أحبك وأحب أن أجعلك لوردا.

# فتنهد السير أفندال، وقال: «إن هذا مستحيل لسوء الحظ.»
~~- لا شيء مستحيل في هذا الوجود، أصغ الآن ألا تستطيع التخلي عن هذا الصيد؟
~~- نعم ...
~~- أيروق لك أن تسمعني؟
~~- قل ما تشاء.
~~- إنك، يا سير أفندال، تحب مس إينا.

# فارتعد الفتى، وقال: «كيف عرفت ذلك؟!»
~~- إنك حين ترفع ms2435 عينيك إلى هذه الجبال، ترى فوقها أبراج حصن باميلتون.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك ترى تلك الحقول المتسعة التي تكتنف القصرين على مسافة عشر مراحل.

# فتنهد أفندال، وقال: «هو ما تقول!»
~~- وإنهم ينادونك بلقب الأشرف البسيط في حين أنهم ينادون أخاك بلقب ميلورد.
~~- هو ذاك، ولكن ما تريد أن أفعل؟
~~- يجب أن تصير لوردا، وإذا أردت أنا أبلغك هذا المقام.

# فنظر إليه وقال: «أنت؟!»

# فاتقدت عينا نظام، وقال: «لا تهزأ بي، فإن الناس يستخفون بي هنا حين يرونني، ولكني إذا أردت
~~جعلتك لورد باميلتون.»
~~- كيف ذلك؟
~~- أصغ إلي.

# 23

# ثم أخذ يده بين يديه، وقال له: «كم كان عمرك، يا بني، حين ماتت والدتك؟»
~~- سبعة أعوام.
~~- أي كنت صغيرا لا يمكن الإباحة لك بالأسرار.

# فارتعش أفندال، وقال: «أي سر تعني؟»
~~- سر يتعلق بمولدك.

# فشمخ السير أفندال بأنفة، وقال له بلهجة ملؤها العظمة والكبرياء: «إن مولدي لا أسرار
~~فيه.»
~~- سوف تعلم؛ لأني سأخبرك بكل شيء، والآن قل لي ألم تسمعهم يتحدثون بعمك السير جورج
~~باميلتون؟
~~- بالقليل النادر.
~~- ولكنهم ذكروا اسمه أمامك بعض الأحيان.
~~- نعم ...
~~- من كان يحدثك عنه؟
~~- خدم المنزل.
~~- وأمك؟
~~- لم أسمعها ذكرته مرة أمامي.

# فابتسم الهندي ابتسامة الأبالسة، وقال: «ألم تذكر اسمه على الإطلاق؟!»
~~- بل أذكر أن أحد الخدم ذكر اسمه مرة أمامها، فأوشكت أن يغمى عليها.

# فقال الهندي بلهجة المتهكم: «ولكنها لم يكن يغمى عليها من قبل.»

# فاستاء أفندال من تهكمه، وقال: «ماذا تعني أيها المتسول؟»

# أما الهندي فإنه لبث يبتسم، وقال له: «لا تحتقرني، يا سير أفندال؛ فإني أنا المتسول أستطيع
~~أن أفعل ما لا تستطيعه وأنت من النبلاء، وقد قلت لك إني قادر أن أجعلك لوردا، وأزوجك مس إينا،
~~تلك الغنية الحسناء.»

# فاهتز السير أفندال اهتزاز الأجسام الكهربائية، وقال له: «امض في حديثك.»
~~- إنه يوجد رجل أيضا في باميلتون لا يذكر السير جورج بلسان، وهو توما شقيق أمك
~~بالرضاع.
~~- نعم، وإني أكره هذا الرجل أشد الكره.
~~- لقد أصبت في كرهك إياه، ولكن لماذا تكرهه؟
~~- لأنه يحب أخي، ms2436 ويؤثره علي بكل أمر.
~~- بل يوجد سبب آخر لو عرفته لتضاعف حقدك.
~~- ما هو؟
~~- سأكشفه لك. ولكني لا أريد البحث الآن في توما، بل في السير جورج.
~~- تكلم.
~~- إن السير جورج كان منذ عشرين عاما مثلك، ثاني أبناء اللورد باميلتون، بل كان مثلك في كل
~~أمره؛ فإن أخاه تزوج ابنة اللورد أسكولت وتمتع بتلك الثروة الواسعة، في حين أن أخاه كان قائدا
~~بسيطا في الجيش الهندي.

# فتنهد أفندال، وقال: «وأنا - أيضا - سأخدم في جيش الهند.»
~~- غير أن السير جورج كان يهوى مس أفلين.

# فاضطرب السير أفندال، وقال: «وهل كانت مس أفلين تهواه؟»
~~- نعم ...
~~- إنك كاذب نمام.

# فأجابه الهندي ببرود: «إني لم أكذب في حياتي.»

# ثم نظر إليه نظرة تسلط بها على حواسه، وقص عليه بالتفصيل جميع ما مر من الحوادث بين السير
~~جورج وأمه تلك الليلة الهائلة التي اضطرت فيها اللادي باميلتون إلى خيانة زوجها مكرهة.

# فكان السير أفندال يسمع حديثه، والعرق ينصب من جبينه، إلى أن أتم حديثه.

# ثم قال له: «إذا، إن السير جورج كان ...»

# فقاطعه الهندي ببرود: «نعم، إنه أبوك ... وقد خطر له - أيضا - أن يجعلك لوردا.»
~~- ولكن السير جورج قد مات.
~~- لقد مات في عرف جميع الناس.
~~- وفي عرفك؟
~~- إنه لا يزال حيا يرزق، وسأبرهن لك على صدقي فيما أقول.

# ثم نهض، وقال لأفندال: «انتظرني هنا فسأعود إليك قريبا.»

# وتركه وانصرف، فدخل بين أشجار الغابة.

# وهنا ذهب إلى ساقية وغسل وجهه بمياهها عدة مرات، وعاد إلى السير أفندال.

# فلما رأه دهش دهشة عظيمة؛ لأن ذلك النور الأصفر قد امحى، وحل محله لون الأوروبيين
~~الأبيض.

# وبينما كان السير أفندال ينظر إليه منذهلا قال له الفقير: «إني لست من الهنود، وإن السير
~~جورج هو أنا، يا بني.»

# وكاد السير أفندال يجن لدهشته، وجعل يكرر قوله: «أنت، أنت ... أنت أبي! ...»
~~- نعم، أنا هو أبوك ...

# ثم ضمه إلى صدره، وجعل يعانقه بلهف شديد؛ فإن هذا الرجل الذي كانوا يدعونه في تلك الجبال
~~باسم نظام، ويحسبونه من الهنود، كان السير جورج ms2437 بعينه.

# وكانت الحكاية التي يرويها عادة للناس عن أسباب جراحه صادقة، فقصها على ولده أفندال، وأخبره
~~في الختام أن الجيش الإنكليزي يعتقد أنه قد مات، وأن الجرائد نشرت خبر وفاته، فتنكر بلباس
~~الهنود وجاء إلى هذه الجبال.

# فقال له السير أفندال: «وأي غرض لك من أن يحسبك الناس ميتا؟»
~~- سأقول لك كل شيء، يا بني، فأصغ إلي.

# 24

# إن شفاء جراحي طال شهرين، كنت مختبئا في خلالهما في منزل أحد البراهمة.

# وكانت النمور قد شوهتني تشويها عظيما، حتى إني لو ذهبت إلى الجيش الإنكليزي واختلطت
~~برفاقي الجنود لما عرفني منهم أحد.

# ولكن، لم يكن نصب عيني غير غرض واحد وهو الرجوع إلى إنكلترا ليس لأرى اللادي أفلين، بل
~~لأرى ابن غرامنا، وهو أنت.

# وكان الهندي يتكلم وعلائم التأثر بادية من حديثه، بحيث لم يشكك السير أفندال أن نظام والسير
~~جورج واحد، وأن السير جورج هو أبوه دون شك.

# قال السير جورج: وقد أقمت عند الرجل الهندي ثلاثة أشهر بحت له في خلالها بسري، وأطلعته
~~على بعض مقاصدي، فأعطاني صباغا جعل لون وجهي كلون الهنود.

# وسرت إلى كلكوتا وامتزجت مع الناس فلم يعرفني أحد.

# وقد أقمت في المدينة السوداء، وهي مدينة الوطنيين. ولم يكن لدي شيء من المال، وأنا في
~~حاجة إليه لنفقات السفر، فلفقت حكاية عن سبب تشويهي.

# وكان تشويهي يستلفت الانتباه، فجعلت أقصها على الوطنيين والإنكليز وأتخذها وسيلة للكسب، فما
~~مر بي ستة أشهر حتى جمعت النفقات اللازمة لسفري إلى أوروبا.

# فجئت إلى لندرا وقد أقمت فيها عدة أشهر، فكنت أرود بين قصر باميلتون، وأتردد إلى الحدائق
~~العمومية، فكنت أراك في بعض الأحيان.

# فقاطعه السير أفندال قائلا: «لقد ذكرت ذكرى بعيدة، وهي أني عندما كنت في الرابعة من عمري
~~أذكر أنهم ذهبوا بي إلى الحدائق، وبينما أنا ألعب مع الغلمان رأيت رجلا هنديا ينظر إلي
~~ويبتسم، فلم يغب رسمه عن ذهني.»
~~- هذا الرجل هو أنا، يا بني، فقل ألا تذكر شيئا - أيضا؟
~~- نعم، فإننا كنا نلعب فوق الجليد، ثم ms2438 فتح الجليد فجأة وسقط أحد الغلمان في النهر، فأسرع
~~الرجل إليه وانتشله ورده إلى أهله دون أن يصاب بأذى.
~~- ألا تذكر أنك رأيتني بعد ذلك؟
~~- نعم ...
~~- إذا، أصغ إلى تتمة حديثي.

# إن اللادي باميلتون برحت لندرا، وجاءت بك وبأخيك وبتوما إلى هذا الحصن فأقامت فيه.

# ولم أجد بدا من القدوم - أيضا - لأراك، ولكن لم يكن لدي نفقات السفر، فقطعت تلك
~~المسافة الشاسعة مشيا على الأقدام، وكنت أستدل على الطريق حتى وصلت.

# غير أني لم أكن أراك إلا في النادر؛ لأن أمك وذلك الشرير توما قد جعلا القصر حصنا منيعا
~~ولم يأذنا لأحد بالدخول إليه.

# وقد بالغت في الحيل توصلا إلى الدخول إلى القصر فما استطعت.

# وبينما كنت أرود ليلة حول الحصن، وكانت ليلة باردة ممطرة، رأيت فارسا قادما إليه
~~فاستوقفته وسألته الإحسان، فنظر إلي مشفقا، وقال: «إن البرد يؤثر فيك كما أرى.»
~~- إن البرد ينخر عظامي، والجوع يعض قلبي، ولا أجد سبيلا للقوت وللمبيت.
~~- تعال معي فتأكل وتدفأ.
~~- إلى أين؟
~~- إلى هذا الحصن.
~~- لقد أخطأت، يا سيدي؛ فإن أبوابه لا تفتح للبائسين أمثالي.
~~- اتبعني؛ فإني طبيب العائلة المقيمة فيه، ولا يقفلون دوني الأبواب.

# فامتثلت له، ولكن توما أبى أن يأذن لي بالدخول، بالرغم من إلحاح الطبيب ورجائه.

# وعاد الطبيب مغضبا دون أن يدخل إلى المنزل، وهو يقول: «إن الرفق قد انتزع من قلوب هؤلاء
~~الناس فلتقع التبعة عليهم.»

# ولقد أصاب فيما كان يتوقعه؛ لأن أمك ماتت في اليوم التالي، ولو أدركها الطبيب لأنقذها، فكان
~~توما الجاني عليها بإغضابه الطبيب.

# فقال له أفندال: «ألا تزال منذ ذلك العهد في هذه الجبال؟»
~~- نعم.
~~- ماذا تصنع؟
~~- أستعطي وأحاول أن أراك، فأنسى الكدية وما أنا فيه حين أمتع عيني بوجهك.
~~- إذا، أنت السير جورج، أنت أبي؟

# فأدمعت عيناه، وقال: «نعم، يا بني.»
~~- إذا، إني مسافر إلى الهند وستسافر معي، فلا يعلم أحد بأمرنا وتعيش معي سعيدا.

# فضمه السير جورج إلى صدره، وقال له: «كلا، يا ولدي، إنك لا تسافر إلى الهند.»
~~- إلى أين إذا ms2439 تريد أن أذهب؟
~~- تبقى هنا.
~~- لماذا ألكي يقتلني حقدي على أخي؟
~~- كلا، بل لكي تحل محله وتصير لوردا.
~~- أنا أصير لوردا؟!
~~- وتتزوج - أيضا - مس إينا خطيبة أخيك.

# فاضطرب السير أفندال، وقال: إذا، يجب أن يموت أخي وليم.
~~- ربما.
~~- ولكن كيف يموت، وهو في ريعان الشباب؟!
~~- إن الموت لا يروعه الصبا.
~~- ألعلك تريد قتله؟
~~- ماذا يهمك؟
~~- كلا، كلا، إني لا أريد سفك دمه.

# فأطرق السير جورج هنيهة، ثم قال: «إذا، لنفترض أن جميع الناس باتوا يعتقدون أن اللورد
~~وليم ميت، وهو مع ذلك لا يزال في قيد الحياة.»
~~- ولكن ذلك مستحيل.
~~- ليس من مستحيل علي، وكل شيء ممكن في هذا الوجود.
~~- إذا، يبقى أخي حيا، ويعتقد الناس أنه مات؟
~~- نعم.
~~- وأتزوج مس إينا؟
~~- تتزوجها.
~~- ولكنك تقسم لي أن أخي لا يموت.
~~- أقسم لك بك أني لا أقتل أخاك.

# ثم ضمه إلى صدره فقبله، واحتجب في الغابة بين الأشجار.

# 25

# لم ير أفندال أباه في ذلك اليوم، وفي المساء عاد إلى القصر، وهو مفكر مهموم.

# وكان اللورد وليم قد وصل إلى القصر عائدا من الصيد فرأى أخاه، وقال له: «ماذا أصابك وأين
~~كنت؟»
~~- إني تهت عنكم في الغابة، فقضيت يومي متنزها بين الحقول.
~~- لقد شغل بالي عليك حين طلبتك فلم أجدك لا سيما أن لدي أمورا خطيرة أحب أن أطلعك
~~عليها.

# فارتعش السير أفندال، وسأله: «ما هي؟»
~~- هي أولا أني أحسب نفسي من أسعد الناس؛ لأنه لا يمضي ثلاثة أسابيع حتى تصبح مس إينا
~~اللادي باميلتون.
~~- إني أهنئك، يا أخي، وأرجو لك التوفيق.
~~- ثم إنني تحدثت مليا بشأنك مع والد مس إلينا.
~~- على أي محور دار الحديث؟
~~- اعلم، يا أخي العزيز، أني أنكر الشريعة الإنكليزية كل الإنكار فيما يتعلق بحقوق
~~البكورية.

# وابتسم السير أفندال ابتسام المتهكم، وقال: «كيف ذلك؟»
~~- ذلك أني أخوك البكر، فلي اللقب والأراضي ولي السعادة وعضوية المجلس الأعلى.

# فأجابه أخوه بلهجة الراضخ لأحكام القدر: «أما أنا فلا شيء لي.»
~~- هو ذاك، ولكني أعد هذه القسمة جائرة، ولا أرتاح لهذه ms2440 الشريعة، وإني أحب أن أشركك في
~~كل ما لدي، ولكن الشرع لا يجيز هذا الاشتراك لنكد الطالع.

# فأجابه أفندال بجفاء: «أتراني سألتك شيئا من ذلك؟»

# فابتسم اللورد وليم، وقال: أصغ إلي، يا أخي العزيز، فقد خطر لنا خاطر أرجو أن يكون
~~صالحا.
~~- ما هو؟
~~- إنك تعلم أن خطيبتي حفيدة أحد أمراء الهند.
~~- نعم.
~~- وإن لعميدها الأمير خالا لا تقل ثروته عن ثروة أخيه وله بنت واحدة، فخطر لوالد خطيبتي
~~أن يزودك برسائل توصية إلى والد هذه الفتاة، فلا يبقى عليك إلا أن تريد الزواج بدابي
~~تاتا.
~~- أتدعى هذه الفتاة دابي تاتا؟
~~- نعم، يا أخي، وهي بارعة في الجمال.
~~- إني أشكرك خير شكر لحسن عنايتك بي.

# وكانت نبرات صوته تدل على شيء من التهكم، غير أن اللورد وليم لم ينتبه لتهكمه؛ فقد كان سليم
~~النية شديد الرفق بأخيه، فلم يخطر له الشر في بال.

# ولما أصبح السير أفندال وحده ضم يديه منذرا متوعدا، وقال: «ليست تلك الفتاة الهندية التي
~~أبتغيها أيها الأبله، بل مس إينا، ولا أريد العيش بين حقول الأرز، وتحت سماء الهند المحرقة، بل
~~أريد العيش في هذه الحقول البديعة التي تكتنف قصر باميلتون.»

# ومضى على ذلك يومان، كان السير أفندال يخرج كل يوم فيهما متنزها، ويذهب إلى ذلك المكان
~~الذي روى له فيه الفقير الهندي حكايته، فلا يجده.

# وفي مساء اليوم الثالث، بينما كان عائدا من الغابة، وقد كاد يقنط من عدم لقاء أبيه، لقي
~~توما بملابس السفر، وهو يحادث أخاه اللورد بصوت منخفض.

# فدنا منهما، وقال لأخيه: «إلى أين يسافر توما؟»
~~- إلى لندرا.
~~- لماذا؟
~~- ليحضر لي أموالا وضعتها في المصارف.

# وعند ذلك ودعهما توما وذهب، فتأبط وليم ذراع أخيه، وقال له: إن الشرائع الإنكليزية تقضي
~~علي أن أحتفظ بثروة العائلة العقارية أما المال النقدي فإني أتصرف فيه كما أشاء.

# وإن لدي في المصارف عشرين ألف جنيه، فاسمح لي، يا أخي العزيز، أن أقدمها لك.

# فاضطرب السير أفندال، وتلعثم لسانه ولم يدر ماذا يجيب.

# وافترق الأخوان، واحد يضمر ms2441 الشر والكيد لأخيه المحسن إليه، وآخر لا يريد له إلا الخير. فلما
~~حان وقت الرقاد دخل السير أفندال إلى مضجعه.
~~•••

# وكانت تلك الليلة من ليالي الصيف الحارة، ففتح السير أفندال النوافذ وصعد إلى سريره، ولكنه
~~لم يستطع النوم لكثرة همه وتفكيره.

# وفيما هو يفتكر بأبيه سمع حفيف أوراق تحت النافذة، ثم رأى رجلا قد وثب فجأة من تلك النافذة
~~إلى الغرفة بخفة القرود.

# فذعر أفندال، ولكنه ما لبث أن رأى الرجل حتى صاح صيحة فرح، وقال: أهذا أنت، يا أبي؟ وأين
~~كنت؛ فإني لم أرك منذ ثلاثة أيام؟
~~- إني كنت في لندرا وقد عدت منها الآن.
~~- وأي شأن لك في لندرا؟
~~- ذهبت إليها للبحث عن أصحاب، أحتاج إليهم ليساعدوني على جعلك لوردا.

# فارتعش السير أفندال، وقال: إذا، سأصبح لوردا حقيقة؟
~~- دون شك.
~~- متى؟
~~- قبل أن يمر شهر.
~~- ولكنك تبر بقسمك، ولا تقتل أخي اللورد وليم.
~~- لقد أقسمت لك، وهو قسم أجله.

# فتنهد السير أفندال، وقال: إذا، يبقى حيا ويحسبه الناس من الأموات؟
~~- هو ذاك.
~~- ماذا عزمت على أن تصنع به؟
~~- لا تتسرع، يا بني، فسأخبرك حين يحين الأوان، غير أني محتاج إلى شيء من المال.
~~- لا أعلم مقدار حاجتك، وهذا مالي بين يديك، فخذ منه ما تحتاج إليه.

# ثم قام إلى خزانة ملؤها الأوراق المالية ودفعها إلى أبيه، فأخذ منها مائتي جنيه ورد الباقي
~~فقال: «إن هذا القدر يكفيني الآن، وإذا احتجت إلى المزيد عدت إليك.»

# عند ذلك ذهب إلى النافذة كي يعود منها كما أتى، ثم عاد فقال لابنه: «أسافر توما؟»
~~- نعم.
~~- متى؟
~~- في هذا المساء.

# فاتقدت عيناه ببارق السرور، وقال: «إذا، لقد آن لنا أن نبدأ بالعمل، فاطمئن يا بني؛ فستغدو
~~لوردا.»

# ثم تركه وانصرف.

# 26

# عقب تلك الليلة يوم حر شديد انقطعت فيه الطيور عن التغريد، واحتجبت بين الأوراق فرارا من
~~أشعة الشمس المحرقة.

# وقد كف الناس عن السير في الطرقات، وأصبحت تلك البلاد الباردة كأنها في خط الاستواء.

# ومع ذلك فقد كان فريق من الرجال يسيرون ms2442 في طريق كثر الغبار فيها، وقد أنهك التعب والحر
~~أجسامهم، وهم مقيدون بسلاسل، كل اثنين منهم بسلسلة.

# وكانوا جميعا حفاة الأقدام حاسري الرءوس حليقي الشعور، وهم من المجرمين الإيكوسيين المحكوم
~~عليهم بالنفي إلى أوستراليا، فكان الجنود سائرين بهم إلى ميناء ليفربول.

# وكانوا يسيرون ببطء، والعرق يسيل من أجسادهم، وكان بعضهم يشكون ويتوجعون، وآخرون يتضجرون
~~ويشتمون، وإذا أضنى التعب أحدهم وتوقف عن المسير أدركه كرباج الجندي، فصاح صيحة ألم وتبع الرفاق
~~حذر السوط.

# غير أن أولئك الجنود كانوا يعانون نفس ما يعانيه أولئك المجرمون، فقال أحدهم لرئيسه: «لقد
~~أنهكنا السير، وصهر الحر أجسادنا، ألا ترى أن نستريح؟»
~~- أراك قد تعبت.
~~- إن قدمي قد تورمتا.
~~- وأنا أكاد أموت ظمأ.
~~- بئست هذه الطريق؛ فإننا لا نجد فيها قطرة ماء.

# فأجابه الرئيس: «ذلك لأن هذه الثلوج التي تراكمت فوق هذه القمم، لم تذب بعد .»
~~- إني أخشى أن لا تذوب.
~~- وهذا ما أراه، غير أنه لا بد لنا أن نجد قرية أو فندقا.
~~- إني أعرف هذه البلاد، فإنه يوجد على مسافة مرحلتين - أيضا - قرية باميلتون.
~~- ولكني لا أستطيع الصبر على العطش إلى أن نبلغ القرية.
~~- ولكننا نتوقف عن السير قبل البلوغ إليها.
~~- أين؟
~~- ألا ترى هذه النقطة السوداء الشاسعة؟
~~- نعم ...
~~- إنها غابة كثيفة تبدو في آخر ما يمتد إليه البصر كالنقطة في الكتاب، غير أنه يوجد فيها
~~نهر صغير نقيم على ضفته إلى المساء بدلا من أن نواصل السير إلى قرية باميلتون.
~~- بل أرى أن نروي عطشنا من هذا الجدول، ثم نواصل السير إلى القرية.

# فأجابه الضابط وكان يدعى برسي: «كلا، بل نقيم عند النهر، فإننا نكسب بذلك مائة
~~جنيه.»

# فنظر إليه الجندي نظرة المنذهل، وقال له: «كيف ذلك؟! ألعل الشمس قد أثرت فيك أم أنت تهزأ
~~بي؟!»
~~- لا هذا ولا ذاك؛ فإني أقول الحق.
~~- ولكن، كيف نكسب المائة جنيه؟
~~- هذا سر من أسراري، ويكفيك أن تعلم أنك ستنال منها نصفها.
~~- أنا أنال النصف؟
~~- نعم، إنما يجب من أجل ذلك أن تفعل ما أقوله لك. ms2443
~~- إني أفعل كل ما تريد؛ فإن هذه القيمة لا أنالها في عام، فقل لي ما يجب أن أصنع.
~~- إنك تتسرع يا جوهن، والتسرع غير محمود، ثم سكت ولم يوضح له شيئا.

# وكان المجرمون قد كثر تذمرهم فرق الضابط لهم، وقال: «صبرا، ألا ترون هذه الغابة؟ فإننا
~~سنستريح فيها ونحن في هذا الشقاء سواء.»

# فارتاح المجرمون لهذا الوعد، وكان عددهم ثمانية.

# وكان يسير وراء المجرمين بغل يقوده جندي ثالث، وفوق هذا البغل رجل نائم.

# وكان هذا الرجل فتى لا يتجاوز العشرين من العمر، وقد أخذوه من مستشفى على الطريق وهو كأنه
~~مصاب بداء البرص، وهيئته تحمل على الرعب.

# وكانوا يخافونه خوفا شديدا حذر العدوى، فإذا توقفوا للاستراحة عزلوه عنهم، ولبس الحارس
~~الذي يقدم له الطعام والشراب قفازا اتقاء لهذا الداء الوبيل.

# على أن هذا الفتى المنكود لم يكن مصابا بالداء وحده ؛ بل زاد في نكبته أنه كان معتوها، ولم
~~يكن ينطق بحرف.

# ولم يكن بينهم من يعلم أي ذنب جناه هذا الرجل غير أن الذي كانوا يعلمونه من أمره أنه كان
~~محكوما عليه بالنفي.

# وبعد أن أذاب الحر أجسادهم وصلوا إلى تلك الغابة، فصدر أمر القائد بالتوقف عن السير، ولكن
~~المجرمين بدلا من أن يتوقفوا اندفعوا إلى النهر وقد كاد الظمأ يقتلهم وألقوا أنفسهم في المياه،
~~فكانوا يشربون ويغتسلون في وقت واحد، فيروون عطشهم ويتداوون من الحر بشرب المياه.

# وبعد أن فرغوا من الشرب والاغتسال فرق القائد عليهم قطعا من الخبز، وقال لهم: «إنكم
~~تستطيعون أن تناموا إذا أحببتم؛ فإننا سنقيم هنا إلى المساء.» فنام أولئك المنكودون فوق العشب،
~~وبقي القائد برسي والجندي جوهن قربهم يتحدثان بصوت منخفض.

# قال القائد للجندي: «إننا سنربح مائة وخمسين جنيها لا مائة كما قلت لك، ولكنك تقبض خمسين
~~وأقبض مائة.»
~~- لتكن القسمة كما تشاء، ولكن أود أن أعلم كيف نكسب هذا المال.
~~- ألا تذكر حين وصلنا إلى برت وأخذنا من مستشفاها ذلك العليل أن حارس السجن أعطاني علبة من
~~الصفيح.
~~- نعم، ولكني لا أعلم ما ms2444 يوجد في هذه العلبة.
~~- يوجد فيها حية زرقاء.
~~- كيف تكون الحية زرقاء؟!
~~- إنها من أفاعي الهند، وهي صغيرة حتى لا يزيد طولها عن أصبع ولكن لسمها تأثيرا هائلا؛
~~فإنه يورم الجسم والوجه ورما عظيما ويشوه الملسوع تشويها غريبا بحيث لا يمكن لأهله أن
~~يعرفوه، وهذا السجين العليل قد لسعته هذه الحية.
~~- كيف اتفق ذلك؟
~~- إن حارس السجن وضعها في فراشه قبل الليلة التي كنا عازمين على أخذه فيها، وقد كان صحيح
~~الجسم والعقل، قبل أن تلسعه وأنت ترى الآن كيف استحال.
~~- ولكني لا أعلم لماذا أساء إليه حارس السجن هذه الإساءة الهائلة.
~~- ذلك ليربح أيضا مائة جنيه.
~~- إني لا أفهم ما تقول.

# فابتسم القائد وقال: «يوجد رجل غني في إنكلترا يستطيع أن يشتري بماله جميع أمثالنا
~~فيها.»

# وبينما هو يحدثه حانت منه التفاتة، فاضطرب، وقال: «كفى الآن، وسأتم الحديث في فرصة
~~أخرى.»

# ثم نهض؛ ذلك أنه رأى رجلا مضطجعا على العشب على مسافة قريبة، وقد أشار إليه الرجل إشارة
~~سرية اضطرب منها وأسرع إليه.

# أما ذلك الرجل فقد كان نظام الفقير الهندي، أي السير جورج والد السير أفندال.

# 27

# ولما وصل إليه وقف السير جورج، وقال له بلهجة الحذر: «أأنت هو القائد برسي؟»
~~- نعم ...
~~- إذا، أنا هو الذي تنتظره فهل أحضرت الأفعى؟
~~- هي معي في هذه العلبة.

# ثم دفع العلبة إليه، فأخذها السير جورج، وأخرج من جيبه خمسين جنيها، فأعطاه إياها، وقال:
~~«خذ هذه الدفعة من أصل الحساب.»

# فأخذها القائد فرحا، وقال: «إني أنتظر أوامرك، يا سيدي.»
~~- يجب أن تبيت الليلة في هذا المكان، وغدا تكون في قرية باميلتون فتتظاهر أنك مريض لا
~~تستطيع مواصلة السير.
~~- كم ينبغي أن أقيم في القرية؟
~~- لا أعلم الآن؛ فإن ذلك موكول إلى الحوادث، وفوق ذلك فإن أولئك المجرمين لا تسوءهم الإقامة
~~في هذه القرية.
~~- دون شك؛ فإنهم لا يسيرون إلا بعد أن نجلدهم بالسياط لشدة الحر.
~~- إذا، فاعلم أنه يوجد في هذه القرية فندق قرب قصر باميلتون يجب أن تقيموا فيه؛ فإن صاحبه ms2445
~~من رجالي، فهو يسجن المجرمين في قبو ويعين بقية غرف الفندق لك ولرجالك وللرجل الملسوع.
~~- وبعد ذلك؟
~~- تنتظر إلى أن ترد لك تعليماتي فتعمل بموجبها.

# ثم وضع العلبة في جيبه وانصرف.

# ولم يكن المجرمون قد تنبهوا من رقادهم، أما الرجل الملسوع، فقد كان ملقيا على العشب، قرب
~~البغل وهو يتوجع ويئن أنينا يقطع القلوب من الإشفاق.
~~•••

# وأما السير جورج فإنه ذهب توا إلى ابنه فلقيه قرب القصر ودار بينهما الحديث الآتي: فقال
~~السير جورج: «أظن أننا وحدنا الآن.»
~~- نعم، فماذا تريد أن تقول لي؟
~~- إن كل شيء قد تهيأ.

# فارتعش السير أفندال، وقال: كيف ذلك؟
~~- ذلك أن الحية باتت عندي.

# ثم أخرج العلبة وأراه إياها.

# فاضطرب السير أفندال، وقال: «أريد أن أعود إلى الاستيثاق منك؛ فأقسم لي أن من تلسعه هذه
~~الأفعى لا يموت.»
~~- إني أقسم لك، وإن كان القسم لا يكفيك فاذهب غدا إلى فندق باميلتون.
~~- ما أفعل في هذا الفندق؟
~~- سل القائد برسي أن يريك ذلك الرجل الذي لسعته الحية الزرقاء تجد أنه لا يزال في قيد
~~الحياة.
~~- لقد صدقتك.
~~- إذا، يجب أن تعمل الآن بما يقوله المثل السائر، وهو ساعد نفسك يساعدك الله.
~~- بل إن الأبالسة تساعدني في هذه المهمة.
~~- كما تشاء.
~~- ماذا تريد يا أبي؟
~~- أين هو أخوك الآن؟
~~- في منزل خطيبته ...
~~- متى يعود؟
~~- قرب انتصاف الليل.
~~- أتجد وسيلة للدخول إلى غرفة رقاده دون أن يراك أحد؟
~~- نعم، فإني أدخل إليها من غرفة المكتبة.
~~- إذا، انتظرني هذه الليلة في غرفتك.
~~- في أية ساعة؟
~~- في الساعة الثامنة من المساء.
~~- أتدخل من النافذة كما دخلت أمس؟
~~- إني سأسلك نفس الطريق.

# ثم تركه وانصرف.
~~•••

# في الليلة نفسها أقام السير أفندال في غرفته وترك النافذة مفتوحة، فأتاه أبوه في الساعة
~~الثامنة حسب الاتفاق وسأله عن اللورد وليم فقال له: «لم يعد بعد.»
~~- إذا، هلم بنا.

# وكان السير أفندال أصفر الوجه يتكلم بصوت يتهدج.

# ولما رأى أن الوقت حان أجفل من الخيانة، وقال لأبيه: «كلا ... إني لا أريد ...»

# فقال له أبوه: ms2446 «ألا تريد أن تكون غنيا أيها الأبله؟»
~~- كلا.
~~- إذا كان ذلك فكيف ترجو الحصول على مس إينا؟!

# فأثر ذلك في أفندال تأثيرا عظيما، وهاج عامل غرامه فأقدم على الجريمة وزال من نفسه ما كان
~~يشعر به من الخوف فقال لأبيه: «هلم بنا.»

# ثم فتح بابا يؤدي إلى غرفة المكتبة، ودخل إليها مع أبيه.

# وكان في هذه الغرفة باب يؤدي إلى غرفة اللورد وليم، وولج الشقيان منه إلى غرفة ذلك
~~المنكود.

# وعندئذ، أخذ السير جورج علبة من جيبه ودنا من سرير اللورد وليم، فكشف الغطاء، ثم فتح العلبة
~~فوثبت الحية منها إلى السرير، وأسرع السير جورج ورد الغطاء إلى ما كان عليه بحيث باتت الحية
~~تحته.

# وعند ذلك عاد الاثنان إلى غرفة أفندال، فوثب السير جورج من النافذة، وهو يقول إلى
~~الغد.

# أما السير أفندال فإنه بقي واقفا قرب النافذة ينتظر قدوم أخيه، ويقول إني سأصبح لوردا
~~وستكون مس إينا لي.

# 28

# بعد أن ذهب السير جورج بساعتين، عاد اللورد وليم من بيت خطيبته إلى القصر، وكان السير
~~أفندال لا يزال ينتظره.

# ودخل اللورد وليم وهو لا يزال مشرق الجبين طلق المحيا وعلائم السرور والارتياح بادية
~~بين ثنايا وجهه، ولما رأى أخاه لا يزال ساهرا أسرع إليه، وعانقه قائلا: «إني بت، يا أخي، من
~~أسعد الناس.»

# فأجابه بلهجة المتهكم: «إني أهنئك، يا أخي العزيز.»
~~- إن مس إينا تحبني حبا أكيدا.

# ولم يجبه السير أفندال، ولو كان لدى أخيه أقل أثر من الريب به لرأى الغضب يتقد في عيني ذلك
~~الشقي.

# غير أن اللورد وليم كان يحب أخاه، ولا يخطر له غدره في باله، فأتم حديثه قائلا: إنها تحبني
~~كما قلت لك، لقد اعترفت لي اليوم بما لم أكن أتوقعه.
~~- بم اعترفت لك؟
~~- إننا كنا في الحديقة، وكان أبوها معنا فتركنا هنيهة منفردين، ولما خلا بنا المكان
~~وضعت يدها بيدي وقالت لي: «إني أحب أن أحدثك بأمر طالما أخفيته عنك.»

# فارتعشت، وقلت: «ماذا عسى أن يكون، أيتها الحبيبة؟»
~~- «إني لا أريد، أيها ms2447 الميلورد أن أكون امرأتك إلا متى قرأت سور الغرام في قلبي، كما تقرأ
~~في كتاب مفتوح، فاعلم أني أحبك حبا نقيا، ولكني ما أحبك لشرف آبائك، ولا لأنك من أعضاء
~~المجلس الأعلى، بل أحب منك أنت.»

# فأخذت يدها، وقبلتها قبلات، وعادت إلى الحديث، فقالت: «إني أحبك وأردت الزواج بك لغاية هي
~~غير غاية أبي.»

# فذهلت لقولها، وقلت لها: «ما كانت غاية أبيك؟»
~~- إن أبي واسع الثروة، ولكنه غير عريق في النسب مثلك، وليس له شيء من الألقاب، فهو إنما رغب
~~في هذا الزواج طمعا بشرف مصاهرتك، أما أنا ...

# وهنا توقفت عن الحديث وقد احمر وجهها.

# فقلت لها: «أتمي حديثك، أيتها الحبيبة.»
~~- أما أنا فكنت أود لو كنت دعيا في نسبك فقيرا معدما لا تملك شروى نقير؛ لأني لا أحب
~~مجدك ونسبك بل أحب أنت.
~~- هذا ما قالته لي، يا أخي العزيز، ولم يبق لزواجنا غير أسبوعين غير أنهما سيمران بي
~~سيمران بي كدهرين.

# وسكت السير أفندال، وقد كاد الحقد ينفجر في قلبه انفجار البراكين.

# وعاد اللورد وليم إلى الحديث بعد سكوت قصير، فقال: «أسألك العفو، يا أخي؛ لأن السرور قد غلب
~~علي فلم أتكلم إلا عن نفسي، ولكنك ستغدو سعيدا مثلي؛ فإن والد خطيبتي يعد لك خير
~~زواج.»

# وأجابه فندال بجفاء: «لا تقارن، أيها الأخ، بيننا ولا تشابه بين حالتينا.»
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أنك تحب مس إينا.
~~- حب عبادة.
~~- ولكنك تقول إن الفتاة الهندية حسناء، ولكن قد يمكن أن لا يجد جمالها سبيلا إلى
~~قلبي.

# ثم تنهد تنهد القانطين، فشعر اللورد وليم أنه أخطأ بمحادثته أخاه عن سعادته وغير
~~الحديث، وقال لأخيه: إني عازم على النوم فإن حديث خطيبتي قد أثر في، فبت محتاجا إلى الراحة،
~~وفي كل حال فإني أرجوك أن تصفح عني.
~~- إنك لم تخطئ إلي فأصفح عنك، وسأوصلك إلى غرفتك إذا أذنت.
~~- حبا وكرامة.

# ثم سار الاثنان إلى غرفة اللورد وليم.

# وكانت النوافذ مفتوحة فقال السير أفندال: «أتريد أن أقفل هذه النوافذ، يا أخي؟»
~~- كلا؛ لأن الحر ms2448 شديد.
~~- ولكن ألا تخشى رطوبة الليل؟
~~- كلا، فدعها مفتوحة، لقد تعودت في الصيف أن أفتح النوافذ.
~~- وأنا أفعل مثلك؛ لأن حر هذا الصيف لا يطاق.

# وقد سر أفندال من ترك النوافذ مفتوحة؛ إذ قد يتبادر من الفور إلى الأذهان أن الحية قد
~~تسلقت الشجرة وانسابت إلى أخيه من النافذة، وفي هذا ما يبعد الظن ويضيق مجال الاتهام.

# ثم ودع أخاه وخرج من غرفته بعد أن نظر نظرة خفية إلى السرير، ووجد أن الغطاء لا يزال على
~~حاله، وأن الحية لا تزال نائمة تحته، دون شك.
~~•••

# بعد ذلك بساعة سمع خادم غرفة اللورد وليم صرخة مزعجة في غرفة اللورد المجاورة
~~لغرفته.

# وكانت صرخة ألم شديد فهب الخادم منذعرا وأسرع إلى غرفة سيده، فوجد ذلك اللورد الشاب واقفا
~~في وسط الغرفة بملابس النوم، وهو قابض بيده على تلك الحية.

# ولكن الحية كانت قد لسعته في وجهه قبل أن يقبض عليها، وأسالت بعض نقط من الدماء على
~~خده.

# وكانت عينا اللورد قد جحظتا واصفر وجهه فبات كالمجانين.

# ثم ألقى تلك الحية مغضبا على الأرض، وأسرع الخادم وسحقها بقدمه، ثم خرج من الغرفة وجعل
~~ينادي الخدم مستغيثا لما رآه من خطورة الحالة.

# أما اللورد فإنه كان يصيح متألما، وقد بات في حالة من اليأس لا سبيل فيها إلى
~~العزاء.

# وبعد هنيهة أقبل الخدم وأسرع واحد منهم إلى إحضار طبيب، ففحص المكان الملسوع، والحية
~~القتيلة، فقرر أن الحالة شديدة الخطورة، ولكنها لا تحمل على اليأس.

# ثم غسل الجرح وطهره وأعاد اللورد وليم إلى سريره.

# أما السير أفندال فقد كان يتظاهر بالحزن الشديد، وينسب هذا الحادث إلى إهمال أخيه وتركه
~~النوافذ مفتوحة، ويقول إنه لولا هذا الإهمال لما فوجئنا بهذه النكبة الهائلة.

# وكان يمثل الحزن واليأس خير تمثيل حتى كان الخدم يشفقون عليه.

# ولكنه إذا خلا بنفسه أشرق وجهه بنور البشر وعلل النفس بإدراك ما يبتغيه من ثروة أخيه ولقبه
~~وخطيبته.

# أما ذلك اللورد المنكود الذي قضي عليه أن يكون ضحية الحسد واللؤم والمطامع السافلة، فقد ms2449
~~أصيب بحمى شديدة لزمته فأضاعت رشاده.

# ثم اختلط عقله فصار يهذي ويتكلم كلاما غير مفهوم.

# وكان وجهه قد تورم واسود فبات لونه كلون الفحم.

# على أنه في هذيانه كان يردد كلمة واحدة تخرج واضحة من فمه دون سواها وهي اسم خطيبته مس
~~إينا.

# ورأى السير أفندال أنه يجب في هذا المقام إبلاغ مس إينا وأبيها فأمر أحد الخدم أن
~~يدعوهما.

# وركب الخادم جوادا، وانطلق به يسابق الرياح، إلى منزل السير أرشيبالد.

# وعند الفجر أقبل السير أرشيبالد وابنته فلم تكد تراه الفتاة حتى صاحت صيحة رعب ...

# فإن وجهه انتفخ انتفاخا شديدا حتى لم يعد يعرفه أحد.

# وكان لحم وجنتيه قد تناثر واندلع لسانه وازرقت شفتاه، وغارت عيناه فلم يعد له شيء من الشبه
~~بالإنسان.

# ولما رأى الطبيب تلك الاستحالة هز رأسه إشارة إلى القنوط: «لم يبق للطب حيلة في هذا
~~المنكود.»

# أما السير أفندال فقد كان خرج من غرفة أخيه وغادر القصر، فسار دون أن يعرف إلى أين
~~يسير.

# وكان حاسر الرأس، ولعله ندم على فعلته الشنعاء. ولم يعد يطيق النظر إلى وجه أخيه، أو أنه
~~خجل من تكلفه الكآبة وهو يضمر السرور والارتياح.

# وفيما هو سائر إلى حيث تدفعه قدماه رأى أباه خرج من الأدغال وتعرض له وهو يبتسم ابتسامة
~~الأبالسة فسأله: ما وراءك من الأخبار، يا بني؟
~~- أخشى أن تكون خدعتني، يا أبي.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أن اللورد وليم على فراش الموت ولقد أقسمت لي أنه لا يموت.

# فابتسم وأجابه: «ولا أزال أقسم لك أنه لا يموت.»
~~- ولكن الطبيب أكد أنه مشرف على الموت.

# وأجابه ببرود: «إنه طبيب جاهل ... والآن فاحذر من أن يبدو منك ما يفتضح به أمرك، فإني أراك
~~شديد الاضطراب، وقد تمكن منك الرعب شأن من لا إرادة عنده ولا صبر له على المهام الجسام فهلا
~~تريد أن تغدو لوردا، وتتزوج مس إينا؟»

# فاضطرب فؤاده عند ذكر خطيبة أخيه، وعادت إليه السكينة، فقال لأبيه: «قل ماذا تريد مني
~~الآن؟»

# وأخرج السير جورج شمعة من جيبه، فدفعها ms2450 إليه قائلا: خذ هذه الشمعة ...
~~- ماذا تريد أن أصنع بها؟
~~- أريد أن تضعها في شمعدان بدلا من الشمعة التي تكون فيه.
~~- وبعد ذلك؟
~~- تضعها في غرفة أخيك، وتسهر مع السير أرشيبالد وابنته في الغرفة، فإنهما سيقضيان الليل في
~~غرفته دون شك، فتضع هذه الشمعة فوق المستوقد وتضيئها.
~~- إني لم أفهم شيئا.
~~- لا حاجة الآن إلى أن تفهم. ثم ضحك، وقال: «سوف تعلم، فأودعك الآن على أمل اللقاء
~~القريب.»

# 29

# كان ذلك اليوم هائلا في قصر اللورد باميلتون، فإن الحمى اشتدت على اللورد حتى أوشكت أن
~~تفتك به.

# ثم تلاها انحطاط شديد فوهنت قواه وأطبقت عيناه.

# وكانوا قد أرسلوا الرسائل البرقية إلى لندرا يستقدمون فيها أعظم أطبائها وأبعدهم شهرة،
~~وأوسعهم علما، ولكنهم كانوا يخشون أن لا يدرك الأطباء هذا العليل المنكود، لما رأوه من انحطاطه
~~وخطورة حاله.

# وكان السير أرشيبالد وابنته قد أقاما في غرفة اللورد.

# أما السير أرشيبالد فقد كان حزين النفس منقبض الصدر، ينظر إلى صهره نظر القانط من حياته،
~~فيتجهم جبينه، وتنطبع على وجهه علائم الكآبة والحزن الشديد.

# وأما مس إينا فإنها كانت لا تنظر إلى وجه خطيبها حتى تصيح صيحة ذعر فتحمل رأسها بين يديها
~~وتذرف الدمع السخين، ثم تنقطع إلى الصلاة وتنذر النذور.

# وأما السير أفندال، فقد كان يمثل دوره أتقن تمثيل فيتنهد ويشهق بالبكاء ويمتنع عن مناولة
~~الطعام، كأنما هذه النكبة قد أصابته حقيقة، وكأنما ليست يده الأثيمة التي دست لأخيه اللورد وليم
~~هذا السم!

# ولقد أشفق عليه السير أرشيبالد لما رآه من دلائل يأسه، فأقبل يعزيه، وتعزت مس إينا بما رأته
~~من دلائل صدق إخائه، فعانقته وهي تناديه: «يا أخي العزيز.»

# وفي المساء تغيرت حالة اللورد بعض التغيير، وزال عنه ذلك الذهول ففتح عينيه وتكلم بضع
~~كلمات، فعاد الرجاء إلى قلب مس إينا وحسبت أنه سيستفيق ويعود إلى الرشاد.

# أما السير أفندال فقد قطب جبينه حين بدت هذه الدلائل من أخيه، فقال في نفسه: «إنه إذا عاد
~~إليه صوابه فلا أدري كيف يستطيع أبي ms2451 أن يفي بما وعد.»

# وكأنما هذا التغيير الفجائي قد أحدث ارتياحا في نفس السير أفندال ورضي أن يأكل، وخرج مع
~~الفتاة وأبيها إلى قاعة الطعام.

# ولكنه لم تمر به ساعة حتى بدأ يفهم قصد أبيه؛ ذلك أنه شم رائحة غريبة عبقت في تلك
~~الغرفة.

# وقد شم السير أرشيبالد وابنته نفس تلك الرائحة ولكنهما حسبا أنها صادرة من جسم اللورد، فإن
~~لحم وجنتيه كان قد تناثر ولم يخرجا من تلك الغرفة التماسا للراحة، لتوهمهما أن ذلك دليل على
~~دنو ساعة اللورد، وأنه لا يجمل بهما تركه في مثل هذه الساعة.

# أما السير أفندال فقد علم أنها رائحة الشمعة.
~~•••

# ولم تطل مدة انبعاث هذه الرائحة فإن السير أفندال شعر بدوار في رأسه وبحاجة قوية إلى النوم
~~لا تقاوم.

# على أنه قاوم ما استطاع حين رأى السير أرشيبالد والفتاة قد أغمضا عيونهما وكذلك خادم الغرفة
~~التي كان واقفا بجانب سرير العليل يعالجه بدواء الطبيب وأطبق هو عينيه بالرغم عنه.

# وبعد ذلك بزمن وجيز شعر باهتزاز عنيف، ثم أحس ببرود في جسمه، ففتح عينيه واستفاق من ذلك
~~الإغفاء.

# ولكنه لم يجد نفسه في غرفة أخيه اللورد وليم، بل كان في غرفته الخاصة وفي سريره
~~الخاص.

# وقد وجد رجلا بالقرب منه، أما هذا الرجل فكان أباه.

# وكان بيد السير جورج إسفنجة غمسها بالخل وجعل يدعك بها صدغي ولده حتى استفاق تمام
~~الاستفاقة.

# ونظر إلى أبيه، وقال له: «أين أنا وما حدث؟»
~~- انهض من سريرك.

# ونهض السير أفندال، ووثب من سريره إلى الأرض، وقد عاد إلى حالته الطبيعية، ولم يبق مصابا
~~إلا بدوار خفيف.

# وعند ذلك قال له أبوه: «اتبعني.»

# ثم فتح باب الغرفة المؤدي إلى المكتبة، التي تؤدي إلى غرفة اللورد وليم.

# وكان السير جورج قد دخل إلى تلك الغرفة قبل ولده، وهو يبتسم ابتسام الهازئ، وتبعه ولده وهو
~~يمشي مشية المضطرب الخائف، وهو لا يعلم أيشفق على أخيه فيندم، أم يسترسل إلى الطمع بنتيجة فوزه
~~على أخيه.

# ولما دخل إلى غرفة أخيه قال له ms2452 أبوه: «انظر.»

# حتى نظر إلى أخيه، فرآه مسجى فوق سريره، وليس عليه شيء من دلائل الحياة.

# فقال له أبوه: «هلم بنا نتحدث الآن، ولا خوف علينا فإن دوي المدافع لا يوقظ النائمين، وإن
~~طالت إقامتنا في هذه الغرفة تؤثر فينا رائحة الشمعة، وتفعل بنا فعلها بهم.»
~~- أرى أنك خدعتني، يا أبي؛ فإن أخي لا حراك به.
~~- كلا، بل هو نائم.
~~- ألا تخدعني؟
~~- كلا، فادن منه وضع يدك فوق قلبه تشعر بدقاته.

# فامتثل السير أفندال ودنا من أخيه غير هياب فاستوثق مما قاله له أبوه، وأيقن أن أخاه لا
~~يزال في قيد الحياة، ولكن يده كانت تضطرب اضطرابا قويا، فإن الجريمة تمثلت له حين لمس أخاه
~~فأثرت به أسوأ تأثير.

# ثم نظر إلى أبيه بعد أن أدار ظهره كي لا يرى أخاه، وسأله: وبعد ذلك؟
~~- انظر.

# وأشار إلى زاوية في الغرفة ودله على جسم إنساني كان ممددا في تلك الزاوية ومغطى بقطعة
~~كبيرة من القماش.

# فذعر السير أفندال، وسأل: «ما هذا؟»

# فمشى السير جورج إلى هذا الجسم، وأزاح عنه الغطاء.

# غير أن السير أفندال لم يلبث أن رأى ذاك الجسم حتى صاح صيحة رعب منكرة؛ فإنه رأى جثة
~~باردة.

# وكانت جثة متورمة وقد كثر تشويه الوجه بحيث لم يعد يعرف كوجه اللورد وليم.

# أما السير جورج فإنه قابل ذعر ولده بابتسام، وقال له: «إذا وضعت الآن هذه الجثة مكان أخيك
~~أيمكن التمييز بينهما؟»
~~- كلا، فإن التشويه واحد والتورم متشابه.
~~- إذا أنت ترى التشابه بين الاثنين؟
~~- هذا أكيد، غير أن أحدهما ميت والآخر حي.
~~- إن هذا الرجل الذي تراه في الزاوية هو ذاك الملسوع الذي كانوا يحملونه على البغل.
~~- ولكنه مات؟
~~- نعم ...
~~- أرأيت إذا أن سم تلك الحية قاتل؟
~~- إنك منخدع، يا بني.
~~- كيف أكون منخدعا وأنت تقول إنه مات؟
~~- لم يمت حتف أنفه، ولكنا قتلناه.
~~- كيف ذلك؟
~~- إننا سقيناه سما فمات، والطبيب يحسب أنه مات بسم الأفعى.

# وجعل السير أفندال ينظر نظرا مضطربا إلى الجثة وإلى أخيه.

# فقال له أبوه: كفاك ms2453 تضطرب اضطراب الأطفال، وهلم إلى مساعدتي.

# ثم دنا من سرير اللورد وليم فحمله من سريره ووضعه فوق مقعد، وعاد مع ولده إلى الجثة فحملاها
~~ووضعاها فوق سرير اللورد وليم.

# وبعد أن وضع فوقها الغطاء، قال لولده: «يحب الآن أن تساعدني على إخراج أخيك من
~~القصر.»
~~- كيف ذلك؟
~~- إننا سنحمله في البدء إلى غرفتك.
~~- إلى غرفتي؟
~~- نعم ... فإن رجلين ينتظرانني تحت نافذة غرفتك، وقد وضعا سلما تصل إليها.
~~- من هما هذان الرجلان؟
~~- القائد برسي والجندي جوهن.
~~- ولكن أخي نائم نوم تخدير، فإذا نقل إلى حيث تريد نقله فلا بد له أن يستفيق بعد
~~ذلك.
~~- إنه يستفيق دون شك.
~~- إذا ماذا تصنع؟
~~- ألم أقل لك إنه سيغدو مجنونا عدة أسابيع من تأثير سم الأفعى.
~~- نعم ...

# وضحك السير جورج، وقال: إنه في مدة هذه الأسابيع يصبح بعيدا بعدا شاسعا عن إنكلترا فمتى
~~عاد إلى صوابه يجد نفسه في أوستراليا.
~~- وأنا ما يكون من أمري؟
~~- إنك تصبح لوردا؛ إذ لا وارث لأخيك إلاك، وهو ميت في عرف الناس.

# ثم حمل ذلك اللورد المنكود على كتفه إلى غرفة السير أفندال وتبعه ولده إليها.
~~•••

# أما الشمعة المخدرة في غرفة اللورد وليم فقد ذاب ثلاثة أرباعها، ولكنها كانت لا تزال
~~مضاءة.

# 30

# ولما وصلا باللورد وليم إلى غرفة أفندال أطل السير جورج من النافذة ورأى الخائنين لا يزالان
~~في موقفهما.

# فأشار إلى أحدهما أن يصعد على السلم، فصعد وألقى إليه اللورد وليم، وأعانه حتى بلغ به إلى
~~الحديقة.

# وعند ذلك التفت إلى ولده، وقال له: «ينبغي الآن أن تعود إلى غرفة أخيك، وتجلس في المكان
~~الذي كنت جالسا فيه مع السير أرشيبالد وابنته فيؤثر فيك المخدر وتنام نومهما.»

# ثم تركه ونزل من النافذة، فخرج باللورد وليم من الحديقة، وتوارى عن الأنظار.

# أما السير أفندال فإنه بقي واقفا عند النافذة حتى احتجبوا عنه وأيقن أنهم ساروا بأخيه فعاد
~~إلى أخيه.

# وقد رأى أن الشمعة لا تزال منيرة فجلس على الكرسي الذي كان جالسا عليه قبل أن يتخدر منذ ms2454
~~بضع ساعات، وهو يقول في نفسه: «لست أبالي الآن بالتخدير، بل أود أن يطول زمن تخديري، فيستفيق
~~السير أرشيبالد وابنته قبلي.»

# ولبث في موضعه وهو يعلل النفس بالأماني ويبسط فرش المستقبل ورائحة الشمعة تدخل من خياشيمه
~~إلى رئتيه وتفعل فعلها فيه.

# وما زال يفتكر بأخيه وما عسى أن يكون من أمرهم حين يستفيقون ويجدونه ميتا.

# وبلغ المخدر مبلغه منه فأطبق أجفانه ونام.

# وبعد حين انطفأت الشمعة وأخذ هواء الغرفة ينقى تباعا.

# فما مضى على ذلك ساعة حتى استفاق السير أرشيبالد، ولكنه كان لا يزال مشتت الحواس لا يستطيع
~~الوقوف.

# وبعد جهد قوي تمكن من الوقوف، وجعل يمشي مشية السكارى، فلا يخطو خطوة حتى يقف.

# ولم يكن يعلم ما أصابه، غير أنه شعر أنه يكاد يختنق وأنه محتاج إلى الهواء النقي.

# فجر نفسه إلى النافذة ولم يتمكن من فتحها، فضرب زجاجها بيده فتحطم، ودخل الهواء النقي إلى
~~الغرفة. ووقف يتنشقه هنيهة حتى خف ما به، فالتفت ورأى ابنته والخادم قد استيقظا، ولم يبق
~~نائما غير السير أفندال.

# وكان الفجر قد انبثق وملأ شعاعه الغرفة فنظرت مس إينا إلى ما حولها منذهلة حتى استقر نظرها
~~على يد باردة من تحت غطاء السرير.

# فدنت منه وهي تحسب أن اليد يد خطيبها اللورد وليم وأخذتها بين يديها وهي تضطرب
~~لاصفرارها.

# ولم تكد تلمسها حتى صاحت صيحة رعب منكرة لما شعرت به من برودتها، وقالت: «ويلاه! إنه
~~مات.»

# فأسرع السير أرشيبالد ووضع يديه على قلبه، وقال: «إنه ميت، واأسفاه!»

# أما السير أفندال فإنه صحا لصوت مس إينا، فأجال نظرا قلقا مضطربا وقال: «ماذا
~~جرى؟»

# فأخذه السير أرشيبالد ووضع يده بين يديه، وقال: «صبرا، يا بني، إن أخاك مات ونحن
~~نيام.»
~~•••

# وبعد ذلك وصل الطبيب، وأثبت وفاة اللورد مسموما، وعلل نوم أخيه والسير أرشيبالد وابنته،
~~بسبب تسمم هواء الغرفة، وعدم تجديده.

# أما السير أفندال فإنه أظهر من الحزن ما لا تظهره أم فجعت بولدها فكان يضرب الجدار
~~برأسه ويحاول الانتحار، حتى انصرف جميع الخدم إلى مراقبته ms2455 لإشفاقهم عليه من الانتحار.

# وفي مساء اليوم التالي خرج السير أفندال من القصر ماشيا إلى الخلاء، وهو مطرق الرأس كئيب
~~النفس، حتى وصل إلى قمة مشرفة على الطريق العام.

# وهنا وقد استلفت نظره منظر غريب، وهو جماعة من الرجال مقيدون بسلاسل، وهم يسيرون مكرهين،
~~ودلائل اليأس بادية في وجوههم.

# وكان يمشي في طليعتهم القائد برسي والجندي جوهن، ووراء الجماعة بغل عليه رجل مشوه الخلقة
~~مورم الجسم.

# فرآه السير أفندال وارتعش ارتعاشا عظيما، حتى أوشك أن يسقط على الأرض؛ إذ عرف أن هذا
~~المنكود أخوه.

# وعند ذلك دنا منه رجل فقير وكان قرب أولئك المجرمين، فقال له: «إن هؤلاء المجرمين تعساء، يا
~~سيدي الميلورد، ولكن أشدهم بؤسا ذلك الرجل المحمول على البغل.»

# فألقى السير أفندال دينارا إلى ذلك الفقير ومشى هائما على وجهه لا يعلم أين يسير لما
~~أصابه من الاضطراب.

# وفيما هو ينزل عن تلك القمة، سمع صوت رجل يناديه بلقب اللورد.

# والتفت فرأى أن هذا الرجل أبوه وقد كان واقفا عند أسفل القمة يراقب سير المجرمين.

# ووقف السير أفندال وهو مصفر الوجه منعقد اللسان فقد أثر به منظر أخيه تأثيرا عظيما حتى
~~أوشك أن يبوح بما جرى.

# أما السير جورج فإنه وثب إليه، وقال: «لقد وفيت بوعدي، يا بني، فأنت اليوم لورد وستتزوج مس
~~إينا بعد ستة أشهر.»

# ثم تركه وتوارى عن الأنظار مختفيا بين الأدغال.

# ولقد صدق هذا الرجل الجهنمي الأثيم بما تنبأ به؛ فإن السير أفندال الذي بات الآن لوردا بعد
~~احتجاب أخيه، تمكن من الفوز بمراده من زواج مس إينا.

# وذلك أن والد هذه الفتاة كان كثير الطمع بالجاه شديد التزلف من النبلاء، وقد رأى أن آماله
~~خابت بمصاهرة اللوردية بعد موت اللورد وليم فطمع بأخيه أفندال لا سيما وقد علم من ابنته أنه
~~يهواها.

# غير أنه رأى أن ابنته لا تهواه، فما زال بها وهو يسهل لهما أسباب الاجتماع والاختلاء،
~~ويبالغ في مدح أفندال وإظهار حسناته، حتى رضيت به بعلا فخلعا ثياب الحداد وعقد زواجهما ms2456 فأدرك
~~هذا الأثيم ما كان يبتغيه.

# وفي اليوم الذي دفن فيه ذلك الرجل المجرم الذي كان يعتقد الناس أنه اللورد وليم، عاد توما
~~من لندرا ولكنه عاد متأخرا ولو عاد قبل يوم لما تمكن السير جورج من فوزه بالدسيسة.

# فبكى سيده بكاء شديدا واعتزل الخدمة من قصر باميلتون فإنه أنف من أن يخدم ابن
~~الجريمة.

# أما السير أفندال فإنه بعد أن جاء بعروسه إلى قصره نزل إلى حديقة القصر لمقابلة أبيه؛ فقد
~~كان السير جورج سأله أن يوافيه إليها.

# وكان نور القمر يتألق في السماء ويرسل أشعته إلى تلك الحديقة من خلال أوراق الشجر فيلقيها
~~على العشب كالدنانير.

# فلما وصل اللورد أفندال إلى تلك الشجرة التي اتفق مع أبيه على الالتقاء عندها رأى أباه
~~ولكنه رآه مضطجعا على العشب.

# وناداه باسمه.

# ولكن السير جورج لم يجب النداء.

# ودنا منه ولم يكد يصل إليه حتى صاح صيحة رعب.

# ذلك أنه رأى أباه صريعا ورأى خنجرا مشكوكا في قلبه والدم يسيل من جرحه.

# فأسرع إليه، وانتزع الخنجر من قلبه ونظر فيه فرأى خنجر الصيد الذي كان يتقلده توما زوج
~~بيتزي.

# 31

# ولنعد الآن إلى توما فإنه في اليوم الذي تزوج فيه اللورد أفندال مس إينا خطيبة أخيه، أنف
~~الإقامة في ذلك القصر قصر الإثم والجريمة فاستقال من خدمته.

# وقد عرف القراء أن اللورد وليم كان قد أرسله إلى لندرا لقبض ما كان لديه من المال النقدي في
~~مصارفها.

# فلما عاد وعرف ما أصاب مولاه بكاه وهو يعتقد أنه مات حقيقة؛ إذ لم تخطر له هذه الجريمة
~~الهائلة في بال.

# وكان السير أفندال يمثل الكآبة خير تمثيل، فلم يجد توما أقل سبيل للشك به.

# غير أنه اتفق له مرة قبل سفره إلى لندرا ببضعة أيام أنه رأى رجلا يسير بين أشجار
~~الحديقة.

# وكان توما واقفا عند النافذة والقمر يسطع في السماء، فرأى توما الرجل وعرف أنه نظام، أي
~~الفقير الهندي الذي كان قد طرده من القصر حين جاء إليه مع الطبيب يوم وفاة ms2457 أم اللورد.

# وقد كان يكره هذا الرجل كرها قويا لاعتقاده أنه كان السبب في وفاة أخته بالرضاع، ولأنه
~~كان يتبين دلائل الخبث والشر من عينيه.

# فلما رآه ينسل بين أشجار الحديقة أنكر وجوده فيها كل الإنكار، وهم بالنزول إليه وطرده
~~أقبح طرد.

# ولكنه رأى على نور ضوء القمر رجلا خرج من باب القصر وعرف أن هذا الرجل هو السير
~~أفندال.

# فراقبه ورآه قد لحق الهندي وانضم إليه.

# وقد ذعر واشمأز حين رأى السير أفندال قد تأبط ذراع الفقير الهندي ومشى وإياه دون كلفة على
~~ما بينهما من التباين في المقام.

# واتسع مجال الشك لدى توما، وأيقن أن الاثنين شريكان في الجريمة.

# ثم خطر في ذهنه أن هذا الرجل هندي، وأنه هو الذي أحضر الحية الهندية الزرقاء.

# واستنتج من ذلك أن السير أفندال قد قتل أخاه طمعا بثروته ولقبه كما حاول أبوه من قبل أن
~~يفعل بأخيه؛ لأن الحية لا تلد إلا الحية.

# ومن ذلك الحين، جعل يراقب الهندي مراقبة الجواسيس، ولازمه لزوم الظل.

# وقد كان توما واثقا من أن اللورد وليم قد مات قتيلا، وأن الاثنين شريكان بالجريمة.

# غير أنه كان يعوزه البرهان كي ينتقم للورد وليم انتقاما هائلا، ترتعد له الفرائص.

# ولم يكن يخطر له في بال أن هذا الفقير الهندي والسير جورج واحد، بل كان يعتقد أنه رجل أثيم
~~سافل، وأن السير أفندال قد استخدمه لأغراضه الدنيئة.

# وما زال يراقب الاثنين مراقبة اليقظ، حتى رأى السير أفندال يسير ليلة لموافاة الهندي فتبعه
~~حتى رآه دخل إلى الغابة واختلى فيها بالفقير الهندي الذي كان ينتظر بين الأشجار.

# وكان الظلام كثيفا فاختبأ توما بين الأدغال وراء الشجرة التي كانا جالسين عندها وسمع حديث
~~هذين الأثيمين.

# وبعد انصرافهما، خرج توما من الأدغال، والعرق البارد ينصب من جبينه.

# إذ علم الآن أن هذا الرجل المتنكر بأزياء الهنود لم يكن إلا والد السير أفندال؛ أي السير
~~جورج باميلتون.

# وقد علم توما أن السير جورج الذي أذاعت الجرائد خبر وفاته، منذ خمسة عشر عاما، ms2458 لا يزال في
~~قيد الحياة.

# وعلم أن السير أفندال وأباه قد اشتركا بالجريمة.

# غير أن الذي بقي مشكلا عليه من هذه الخفايا مما سمعه من حديثهما أن اللورد وليم لا يزال
~~حيا.

# وكان يقول في نفسه: «كيف أنه لم يمت؟ وإذا كان لم يمت، فكيف دفنوه؟ وإذا كانوا دفنوا سواه
~~بدلا منه، فمن هذا الشخص المدفون؟ وأين هو اللورد؟»

# كل هذه الألغاز كانت تجول في ضميره فلا يهتدي من حلها إلى مراد، ولا يزيده إشكالها إلا
~~حقدا على هذين الأثيمين.

# ففي اليوم الذي تزوج فيه السير أفندال مس إينا، اعتزل توما وامرأته بيتزي خدمة القصر،
~~وسافرا في رائعة النهار، إلى المحطة التي تسير منها القطارات إلى لندرا.

# ورآهما الخدم وصلا إلى المحطة بأمتعتهما، ووثق السير أفندال كل الوثوق من سفرهما.

# غير أن توما سافر بالقطار إلى أول محطة فنزل فيها وترك امرأته تواصل السير إلى 
~~لندرا.

# واختبأ في تلك المحطة إلى الليل، ثم عاد إلى قرية باميلتون دون أن يعلم بعودته أحد.

# وما زال يراقب السير جورج حتى رآه ليلة دخل إلى حديقة القصر.

# فاقتفى أثره على مسافة بعيدة فرآه جلس عند جزع الشجرة التي كان يتسلقها إلى غرفة ولده
~~واضطجع فوق العشب.

# وكانت الأنوار لا تزال تتألق في القصر، وكان السير جورج ينظر إليها ويتوقع انطفاءها بفارغ
~~الصبر.

# وفيما هو على ذلك رأى رجلا وثب إليه وثبة النمر.

# وكان هذا الرجل توما.

# فإنه انقض عليه وقبض على عنقه وكان مشهرا خنجرا، في حين أن السير جورج لم يكن لديه
~~سلاح.

# فذعر السير جورج ذعرا قويا وحاول أن يصيح مستنجدا. غير أن توما ضغط على عنقه حتى
~~كاد يخنقه، وقال له: إذا فهت بكلمة أغمدت هذا الخنجر في قلبك.

# فخاف السير جورج إنفاذ وعيده، وقال له بصوت منخفض: «ماذا تريد مني؟»
~~- أن أقول لك إني أعرف كل شيء؛ فما أنت نظام وما أنت من فقراء الهنود، بل أنت السير جورج
~~باميلتون.

# فأن السير جورج أنين الموجع، وقال: «أعرفتني؟»
~~- نعم، وعرفت ms2459 أنك قتلت اللورد وليم.
~~- كلا.
~~- أيها الشقي أتجسر على إنكار الجريمة؟!
~~- إني لا أنكر فقد قلت الحقيقة، ولم أقتل اللورد وليم.
~~- ولكنك أنت الذي جئت بالحية الزرقاء؟
~~- نعم.
~~- وأنت الذي وضعتها في فراش اللورد؟
~~- هو ذاك.
~~- إذا كنت تقر هذا الإقرار، فكيف تجسر بعد ذلك على إنكار الجريمة؟
~~- قلت لك إني لم أقتل اللورد وليم.
~~- وأنا أقول لك إنك نذل خائن سفاك أثيم.
~~- إن اللورد وليم لم يمت، ولكنك متى عرفت ما صار إليه تتمنى لو كان في مصاف الأموات.

# فوضع توما ركبته فوق صدر السير جورج ووضع رأس خنجره فوق عنقه، وقال له: أتبوح أيها الأثيم
~~بكل شيء أم تؤثر الموت؟
~~- أتريد أن تعلم كل شيء؟
~~- دون شك.
~~- وإذا قلت لك ما جرى للورد وليم أتعفو عني؟
~~- كلا؛ إنك لا تستحق الحياة.
~~- إذا، أخبرك بما صار إليه، ويكون هذا آخر انتقامي.

# ثم ظهرت عليه علائم الانتقام الوحشي وخرج الزبد من شدقيه، فأخبر توما كيف أنه قتل أحد
~~المجرمين المحكوم عليه بالنفي إلى أوستراليا ووضعه في فراش اللورد وليم.

# ثم أتم حكايته وضحك ضحك الأبالسة، وقال له: «لم يبق لك فائدة من علمك أن اللورد وليم في
~~قيد الحياة؛ لأنك لن تلقاه.»

# إن اللورد وليم سافر مع المجرمين باسم ذلك المجرم الذي قتلته ووضعته في فراشه، فحسب الناس
~~أنه مات.
~~- ما اسم هذا المجرم؟
~~- لن تعرفه.
~~- قل ماذا يدعى أو قتلتك؟
~~- كلا.

# وكان السير جورج يحاول الإطالة في الحديث راجيا أن يوافيه ولده السير أفندال وينقذه مما هو
~~فيه.

# غير أن توما أدرك قصده، فقال له: «قل أو أنت من الهالكين.»
~~- كلا، كلا، لا أريد.
~~- إذا، مت أيها الفاجر الأثيم.

# ثم طعنه بخنجره طعنة نجلاء فأغمده في قلبه، فمات هذا الشقي دون أن يسمع له صوت.

# وعند ذلك نهض توما عنه وهو يقول في نفسه: «إني لا أدري أي اسم دعي به هذا اللورد
~~المنكود.

# ولكني لا أبالي، وإن الأرض واسعة، ولكن الله يعينني على إيجاده.»

# ثم ترك الخنجر مغمدا ms2460 في قلب السير جورج، وأركن إلى الفرار.

# 32

# وسار توما منذ ذلك اليوم مستطلعا باحثا عن مولاه اللورد وليم بل ربيبه بل ابن أخته
~~بالرضاع.

# وإن الأرض متسعة فلا أصعب من البحث فيها عن رجل لا يعرف اسمه بل إن إيجاده يعد ضربا من
~~المحال.

# غير أن توما كان يحب اللورد وليم حب عبادة، فجعل يبحث عنه غير مكترث لهذه الصعاب.

# وكان أول ما بدأ به أنه سافر إلى امرأته في لندرا، فأخبرها بما علمه من السير جورج.

# وكانت امرأته بيتزي ذكية الفؤاد بالغة الإخلاص، فأصغت إلى كلامه بملء الاهتمام، حتى إذا
~~أتم حكايته، قالت له: «إنه يجب قبل كل شيء أن تعرف أمرين.»
~~- ما هما؟
~~- أولا معرفة اسم القائد الذي يقود المجرمين.
~~- والثاني؟
~~- من أي مدينة إيكوسية جاءوا بذلك المجرم الذي دفن الآن في تربة أسرة باميلتون بدلا من
~~اللورد وليم؟
~~- لقد أصبت وسأسلك هذا السبيل.

# وكان توما يعرف كثيرين من لندرا، وله صحبة مع بوليس سري شهير كان رئيس بوليس لندرا يعهد
~~إليه بأعظم المهمات الخطيرة.

# فذهب إليه وباح له بسر اللورد وليم.

# وكان توما يعلم أن البوليس الإنكليزي لا يخدم مثل هذه الخدمات مجانا، فنفحه ثلاثمائة
~~جنيه.

# أما البوليس فإنه قبض المال شاكرا وسأله أن يمهله ثمانية أيام.

# وبعد ثمانية أيام، أرسل هذا البوليس الحاذق إلى توما، هذه المذكرة، وهي:

# إن ضابطا يقود المجرمين إلى منفاهم مر بهم، منذ سبعة أشهر، بقرية باميلتون.

# وهو يدعى برسي، وقد ذهب بهم إلى ليفربول. والمرجح أنه سافر معهم.

# فسار توما لفوره بالسكة الحديدية إلى ليفربول.

# وهناك بحث في سجلات البحرية فوجد حقيقة اسم برسي على ما وصفه له البوليس السري.

# ثم علم من ذلك السجل، أن برسي قد سافر مع المجرمين المنفيين إلى زيلندا الجديدة.

# فتردد توما في أمره بين أن يسافر في الحال إلى زيلندا وبين أن يبحث قبلا عن اسم المجرم
~~الذي دعي به اللورد وليم.

# إلى أن استقر رأيه على ضرورة معرفة ذلك الاسم فسار إلى إيكوسيا. ms2461

# وكان أول مسيره إلى ومبورج ثم إلى غلاسكو فكان يستقصي في طريقه ويبحث أدق الأبحاث.

# إلى أن وصل إلى تلك المدينة الصغيرة التي تسمى بيرت واختلط مع أهلها وباحثهم عن الجرائم،
~~فقصوا عليه هذه الحكاية الغريبة وهي:

# إن رجلا يدعى ولتر بريس حكم عليه بالنفي خمسة أعوام لكثرة سرقاته.

# وقد كان مسجونا في سجن بيرت وهو على أتم ما يكون من العافية.

# وبينما هو نائم في سجنه استيقظ مرعوبا، وجعل يصيح صياحا هائلا.

# فأسرع السجان إليه فلقيه قد جن، وأن وجهه قد تورم واسود.

# فلما سمع توما هذه الحكاية رأى أن تورم هذا المجرم واسوداد بشرته ينطبق كل الانطباق على ما
~~كان عليه اللورد بعد أن لدغته الأفعى.

# وخطر له أنه نفس المجرم الذي دفن باسم اللورد وليم، ولكنه أراد أن يستوثق فسأل من كان
~~يحدثه عن مصير هذا الرجل.

# فقال له: «إنه نقل إلى المستشفى ، وبقي فيه حتى مرت قافلة المجرمين، فأخذوه بالرغم من علته
~~واستفحال دائه.»

# فسأل عن تاريخ هذه الحادثة فعلم أن القافلة سافرت من بيرت إلى قرية باميلتون قبل أن يذاع
~~موت اللورد وليم بخمسة أيام.

# وهنا أيقن توما أن اللورد وليم يدعى ولتر بريس.

# ولكنه بقي عليه أن يجد ولتر بريس؛ فلم ير بدا من العودة إلى لندرا.

# ولم يكن توما غنيا؛ إذ لم يكن لديه غير بضع مئات من الجنيهات كان اقتصدها طيلة خدمته في
~~قصر باميلتون من رواتبه.

# فلما أخبر امرأته بعزمه على السفر إلى زيلندا الجديدة، للبحث عن مولاه اللورد المنكود قالت
~~له: «خذ كل ما لدينا من المال، فإني أشتغل وأكفي نفسي، ولا تبق لي شيئا؛ فإني أشتغل وأعيش،
~~وأنت أحوج مني إلى المال في اغترابك.»

# وبعد ذلك بثمانية أيام سافر توما إلى زيلندا الجديدة.

# وكان جميع ما أخذ معه من المال ألفا ومائتي جنيه، جعلها أوراقا مالية ووضعها في منطقة من
~~جلد، فتمنطق بها حذرا عليها من السرقة أو الضياع.

# وكان قد سافر في سفينة شراعية، فوافق الهواء سير السفينة ms2462 في الشهر الأول من سفرها، واجتازت
~~الجهة الغربية من أميركا، ودخلت في الأوقيانوس الباسيفيكي.

# ولكنها صدمت صخرا بعد ذلك بأسبوع في ليلة مظلمة فغرقت.

# وكان الربان والبحارة بذلوا مجهودهم في سبيل إنقاذها فلم يفلحوا، فلما قنط الربان من
~~إنقاذها صرف همه إلى إنقاذ المسافرين فأنزل القوارب إلى البحر وازدحم فيها الركاب والنوتية
~~بعضهم فوق بعض.

# وقد لقي توما في هذه الرحلة أخطارا هائلة.

# وإنه أقام في ذلك القارب ثمانية عشر يوما تائها في البحر مع رفاقه لا يدرون أين
~~يسيرون.

# ثم نفد الزاد من عندهم وقاسوا آلاما هائلة من الجوع.

# على أنهم رأوا البر بعد اليوم العشرين وبعد أن كاد يفتك بهم الجوع فصاحوا جميعهم صياح الفرح
~~والاستبشار.

# وقد حسب أولئك المنكودون أنهم نجوا، غير أنهم وقعوا في بلاء لا يذكر معه بلاء الغرق
~~والجوع.

# ذلك أن هذا البر الذي رأوه، وحسبوا أن النجاة فيه، إنما كان جزيرة يسكنها المتوحشون من أكلة
~~البشر، ووجدوا أولئك المنكودين طعاما مريا!

# غير أن توما كان أسعدهم حظا فإنه كان هزيل الجسم فرأى أولئك المتوحشون أن يصبروا عليه إلى
~~أن يسمن فيأكلوه خلافا لرفاقه؛ فإنهم لم يبقوا على أحد منهم وأكلوهم أكل الخرفان.

# وقد أقام في تلك الجزيرة المتوحشة الهائلة خمسة أعوام، ينتظر أهلها أن يسمن فيأكلوه، وهو لا
~~يزيد إلا نحولا كل يوم أملا أن تمر سفينة بهذه الجزيرة فيفر عليها.

# إلى أن اتفق يوما مرور سفينة إنكليزية بمياه تلك الجزيرة فأسرع إليها أولئك المتوحشون لبيع
~~أثمارهم حسب عادتهم.

# وهناك أخبروا بحارتها أن لديهم رجلا من البيض أمثالهم.

# فأشفق الربان عليه، لما كان يعلم من عادات أولئك الهمج بأكل لحوم البشر. فأرسل بعض رجاله
~~لإنقاذه فأنقذوه، وجاءوا به إلى تلك السفينة.

# وكانت السفينة مسافرة إلى زيلندا الجديدة. فكان حظ توما مزدوجا بنجاته من أنياب المتوحشين
~~وباتفاق سفر السفينة إلى زيلندا حيث كان يرجو أن يلاقي اللورد وليم.

# وكان المتوحشون قد تركوا له أمواله لعدم اهتدائهم إليها في منطقته فتشجع لهذا الاتفاق وشكر
~~الله ms2463 لسلامته وسلامة أمواله وعد ذلك فألا حسنا فاستبشر بلقاء مولاه.

# وبعد ذلك بشهر وصلت السفينة إلى زيلندا، وكان توما قد أصبح لضعفه مثل الخيال.

# وكان أول ما فعله أنه كتب لامرأته يطمئنها عنه، ثم أخذ يبحث عن اللورد وليم بل عن ولتر بريس
~~الذي سموه باسمه.

# وطال بحثه عدة أيام وهو لا يظفر بشيء من مراده إلى أن علم بعد البحث الطويل أن نحو مائة من
~~المجرمين المنفيين سافروا إلى أوستراليا ولكنه لم يعلم إذا كان ولتر بريس بينهم.

# غير أنه لا بد له من السفر، فسافر في اليوم التالي إلى ملبورن عاصمة أوستراليا بل إحدى
~~عاصمتيها.

# وهناك بدأ أبحاثه، فكان يتردد على الحانات، ويسأل كل من يجده فيها من البحارة، فلم يجد
~~بينهم من يخبره عن ولتر بريس.

# غير أنه لم يقنط بعد هذا الفشل، بل برح العاصمة الأولى إلى العاصمة الثانية، وهي
~~سدني.

# فنزل في فندق حقير من فنادقها التماسا للاقتصاد في النفقة، وهناك عرف رجلا ألمانيا
~~يدعى فونتر هوسر.

# وقد كان هذا الرجل فقيرا معدما، فسأل توما أن يساعده بشيء من المال، ثم قص عليه حكايته،
~~وهي أنه قضي عليه ظلما بالنفي إلى زيلندا الجديدة منذ ثمانية أعوام، وأنه يقاسي أشد العناء
~~لما يلقاه من العسر، وضيق سبل الرزق.

# فأعطاه توما شيئا من النفقة، وقال له: «أكان لك اختلاط بالمنفيين من الإنكليز؟»
~~- نعم، ولي صحبة مع أكثرهم.
~~- أعرفت رجلا بينهم يدعى ولتر بريس؟
~~- نعم، ويا طالما ضحكنا منه! فقد كنا نلقبه بالميلورد.

# فصاح توما صيحة سرور وأخذ يد فونتر بين يديه، وقال بلهف: «بالله امض في حديثك، وقل لي كل
~~ما تعلمه عن هذا الرجل.»

# 33

# فنظر إليه فونتر نظرة المنذهل، وقال: نعم، عرفت رجلا يدعى بهذا الاسم، بل إنهم دعوه
~~به.
~~- إنه كان ينكره كل الإنكار، أليس كذلك؟
~~- نعم، ولكن الغريب في أمره أنه كان يدعي بالنسب الرفيع والثروة الطائلة، بل كان يقول إنه
~~لورد من أعضاء المجلس الأعلى، ولهذا كنا نلقبه بميلورد مجازاة له على ms2464 ما علمناه بأنه من
~~المجرمين.
~~- إنكم لا تعلمون شيئا، وحاشاه أن يكون من أهل الإثم.

# ونظر فونتر نظرة السائل المستغرب.

# أما توما فإنه مضى في حديثه، فقال: «إن هذا الذي كنتم تدعونه ولتر بريس هو لورد حقيقة، فقل
~~لي الآن أين اجتمعت به وكيف عرفته.»
~~- إنهم استعبدونا سوية مدة أربعة أعوام.
~~- أين كان ذلك؟
~~- في زيلندا الجديدة كما قلت لك.
~~- وبعد ذلك؟
~~- افترقنا فلم أعد أراه.
~~- كيف افترقتم؟ ولماذا؟
~~- أما أنا فلأن مدة عقابي قد انتهت، فأطلقوا سراحي وخيروني بين أن أعود إلى أوروبا وبين أن
~~أحضر إلى هنا.
~~- وولتر بريس؟
~~- إن مدى عقابه ينبغي أن تكون قد انتهت أيضا.
~~- إذا، إنه عاد إلى أوروبا؟
~~- لا أظن.

# فاضطرب توما، وقال: «كيف ذلك؟»
~~- إني لا أضمن حقائق التعليمات التي سألقيها إليك، ومع ذلك فأصغ إلى ما سأرويه ...

# فجعل قلب توما يخفق خفوق أجنحة الطائر، وقال: «تكلم ...»
~~- إن المجرمين الذين يحكم عليهم بالنفي إلى هذه البلاد لا يعود منهم عادة إلى أوروبا غير
~~نفر قليل، وأما معظمهم فإنهم يؤثرون البقاء في أستراليا.

# وهم يشتغلون أشغالا مختلفة فيها بعضم يرعى المواشي، وبعضم يشتغل في المناجم، وقد اتفق
~~لكثير منهم أنهم نالوا ثروة عظيمة من هذه البلاد.

# أما أنا فقد كنت منذ ستة أشهر في ملبورن وكان اليوم خاصا ببيع البهائم في سوقها
~~الخاص.

# فكانت الثيران والخرفان والماعز ترد ألوفا إلى السوق، ومعها أصحابها وكثير من
~~الرعاة.

# وأذكر أني رأيت في ذلك اليوم رجلا يشبه ولتر بريس في الغابة مع الرعاة، فأسرعت إليه كي
~~أحدثه، ولكن الازدحام كان شديدا فلم أعثر به، ولم أتمكن بعد ذلك من لقياه.

# فقال له توما: هب أن هذا الرجل الذي رأيته كان ولتر بريس بعينه، فماذا تستنتج من
~~ذلك؟
~~- أستنتج أنه استخدم راعيا عند أحد أصحاب المواشي.
~~- في أوستراليا؟
~~- دون شك.
~~- ولكن، أوستراليا عظيمة تشبه القارة باتساعها، ففي أي قسم منها تحسب أن يكون؟
~~- هو ذاك، غير أن ملبورن لا ترد إليه الماشية إلا من الأقاليم الغربية.
~~- حسنا ms2465 فسأبحث عنه في هذه الأقاليم، فإن قلبي يحدثني أني سأجده.
~~- ألعله كان صديقك؟
~~- كلا، بل كان سيدي ومولاي.
~~- كيف ذلك؟ أكان هذا الرجل حقيقة من الأسياد؟!
~~- لقد قلت إنه لورد نبيل.
~~- أيمكن أن يحكم على اللوردية هذه الأحكام، وأن تبدل أسماؤهم هذا التبديل؟
~~- إن لذلك حديثا طويلا لا يمكن أن أرويه لك اليوم.
~~- متى تقصه علي؟
~~- بعد أن أقترح عليك اقتراحا وأرى رأيك فيه.
~~- قل ما تريد؟
~~- إنك فقير معدم، أليس كذلك؟
~~- بل إني أكاد أموت من الجوع.
~~- ولذلك أظن أنك لا تأنف من كسب عشرة جنيهات في الشهر.

# فاتقدت عينا فونتر ببارق من السرور، وقال: عشرة جنيهات؟!
~~- نعم.
~~- وماذا يجب أن أصنع لأكسبها؟
~~- تصحبني أين سرت وتشترك معي بالتفتيش عن ولتر بريس، أي لورد وليم.
~~- إني أرضى بذلك كل الرضى؛ فإني أحببت هذا الرجل لصفاء قلبه، وفوق ذلك فإني محتاج إلى هذا
~~الكسب.
~~- إني لا أقتصر على منحك هذا الراتب؛ فإن وجدنا اللورد كان لك خير مكافأة تعيش بها سعيدا
~~بقية أيامك.
~~- إن كان ذلك فإني أسير معك حيث تشاء.

# وفي اليوم التالي سار توما وفونتر إلى سيدني ليذهب منها إلى ملبورن.

# وكان موعد سوق الماشية قريبا، فقررا أن ينتظراه على رجاء أن يظفرا باللورد بين الرعاة. غير
~~أن توما لم يكتف بالانتظار، بل جعل يتفقد جميع الفنادق والحانات ويسير في جميع الشوارع والأزقة
~~باحثا عن ولتر بريس فلا يعثر به ولا بمن وقف على أثره.

# وكان الاثنان يبحثان عنه وكل منهما قد سار في قسم من المدينة، وكان فونتر أسعد حظا من
~~توما في أبحاثه؛ وذلك أنه رأى راعيا كان يعرف ولتر بريس.

# فأسرع إليه وسأله عنه؛ فقال له: إن السعادة قد تفاجئ المرء من حيث لا يدري.
~~- ماذا تعني؟
~~- أعني أن ولتر بريس أحد هؤلاء السعداء.

# وكان توما واقفا مع فونتر يسمع الحديث، فكان قلبه يخفق خفوقا عظيما، ولكنه لم يفه بحرف،
~~أما فونتر فإنه قال للراعي: إذا قد أصبح ولتر بريس من السعداء.
~~- بل من أسعدهم. ms2466
~~- وأين هو الآن؟
~~- على بعد مرحلة من هذا المكان في الشمال الغربي.
~~- أرأيته؟
~~- منذ ستة أشهر ...
~~- ماذا يعمل؟
~~- إنه عندما عاد من زيلندا الجديدة، كان راعيا مثلي، وأما الآن فهو من أعظم تجار
~~المواشي.
~~- كيف حصلت له هذه الثروة؟
~~- إن ابنة تاجر المواشي الذي كان راعيا عنده أحبته فتزوجها وهي وحيدة، فلم يمض بضعة أشهر
~~على هذا الزواج حتى توفي أبوها فورث ولتر بريس ثروته ومواشيه.
~~- أتستطيع أن ترشدنا إلى المكان الذي يقيم فيه ولتر بريس بالتدقيق؟
~~- بل أفعل خيرا من ذلك؛ فإنه قريب منا وسأرافقك إليه.
~~- متى؟
~~- متى شئت، فإني الآن قد بعت جميع المواشي التي أتيت بها من قريتي في السوق، ولم يبق لي ما
~~أعمله في هذه المدينة.
~~- إذا نسافر غدا؟
~~- كما تريد.

# أما توما فقد كان سروره لا يوصف؛ فشكر الراعي شكرا عظيما، وافترق عنه على أمل اللقاء
~~غدا.

# وفي اليوم التالي التقى فرنتر وتوما بالراعي وسافروا.

# وقد كان سفرهما شديد البطء لوعورة المسالك في تلك البلاد، ولأن المركبات تجرها
~~الثيران.

# وكانت المسافة بين المدينة وبين مركز اللورد وليم مائة مرحلة ينبغي لاجتيازها ثمانية أيام؛
~~فوصلوا في اليوم السابع - بعد ذاك السير الشاق - إلى مركز الراعي، وبات عنده تلك الليلة
~~واستراحا من عناء السفر.

# وفي صباح اليوم التالي سافروا جميعهم عند الفجر.

# وبعد أن ساروا أربع ساعات قال لهم الراعي: إن المسافة لا تزال شاسعة بيننا وبين منزل ولتر
~~بريس، ولكننا نمشي الآن في مراعي مواشيه، فإن جميع هذه الأراضي المتسعة له.

# فأجفل توما لهذا الخبر، وعجب؛ كيف أنه لم يعد إلى إنكلترا ويعاقب الأثمة، لقد كان يحسب في
~~البدء أن الفقر يمنعه من السفر أو الحكم عليه بالنفي.

# أما وقد انتهت مدة عقابه ولم يعد يعوزه المال؛ فلا بد أن يكون هناك مانع عظيم يحول دون سفره
~~إلى مسقط رأسه.

# ومن ذلك الحين زاد اضطرابه وهواجسه وطلب إلى رفيقيه أن يسرعا في المسير، فقد نفدت جعبة صبره
~~وأكبر هذه المعميات.

# وما زالوا سائرين حتى توسطت ms2467 الشمس في قبة الفلك، فرأى توما منزلا أبيض جميلا قائما بين
~~غابة كثيفة من الأشجار الباسقة.

# فقال له الراعي: إن هذا المنزل منزل ولتر بريس.

# فسالت دموع توما من الحنو، وقال في نفسه: ترى أيعود معي إلى أوروبا؟

# ثم واصل السير إلى ذلك المنزل ورجلاه تضطربان من فرط تأثيره وهو يبكي بكاء الأطفال، فإنه قد
~~ربى اللورد وليم حتى بات لديه كأبنائه.

# وزاده ولعا به وإشفاقا عليه نفوذ هذه الجريمة فيه، وإرساله إلى أقاصي الأرض في عداد
~~المجرمين وهو أطهر الناس قلبا وأسلمهم نية، واشتغاله في حرث الأرض ورعي المواشي، وهو ربيب
~~النعمة وابن الرخاء، وسليل النبلاء، بل هو الذي كان إن لمس الحرير يدمي بنانه.

# فبات يحمل المعول في تلك اليد بعد أن كان يحمل بها عصا اللوردية وهي أولى بحمل
~~الصولجان.

# 34

# كان هذا المنزل الأبيض جميل الرونق لطيف المنظر، يشبه وهو بين الغابات حمامة بيضاء مستترة
~~بين الأوراق.

# وقد وجدوا عند مدخله إسطبلات وزرائب محاطة جميعها بسور ناصع البياض.

# أما هذا المنزل؛ فقد كان في وسط حديقة غناء باسقة الأشجار وهي محيطة به كالنطاق.

# ودخل توما ورفيقاه إلى الفناء الخارجي، واستقبلهم خادم زنجي يدعى بافان.

# وكان الراعي يعرفه معرفة جيدة فقال له بعد التحية والسلام: إن هذين الرجلين من أصدقائي، وقد
~~أتينا لزيارة المستر بريس.

# فرحب الزنجي بهم وقال لهم: إن المستر بريس ليس في منزله الآن.

# فاصفر وجه توما وخشي أن يكون مسافرا.

# وقال له الراعي: أين هو ألعله مسافر؟
~~- كلا، ولكنه ذهب لتفقد بعض قطعانه في مسافة لا تبعد أكثر من ميل.
~~- ألعله يعود قريبا؟
~~- دون شك.

# وسأله توما: أيؤذن لنا بانتظاره في هذا الفناء؟
~~- بل في المنزل؛ فإن امرأته فيه فهلموا واتبعوني.

# وتردد توما في البدء، ولكنه تبعه بعد إلحاحه.

# وكان باب المنزل الكبير مفتوحا، فرأى توما حوالي هذا الباب حديقة خاصة بالزهر تتصل الأزهار
~~منها إلى سلم المنزل وتتصاعد عليه حتى تبلغ غرفه.

# ولما صعدوا السلم فتح الباب وظهرت منه امرأة صبية تحمل ms2468 على صدرها طفلا صغيرا كانت ترضعه،
~~ووراءها فتاة في الرابعة من عمرها، نظرت إلى الزائرين نظرة المنذهل إذ لم تكن رأتهم قبل هذه
~~المرة.

# أما المرأة فكانت زوجة ولتر بريس أو اللورد وليم.

# وانحنى الراعي أمامها وحياها بكل احترام.

# وقالت له: ما جاء بك يا طوبيا؟ ألعلك تريد مقابلة المستر ولتر؟

# وكانت تكلمه وتنظر إلى توما وفونتر، كأنها تسأله بعينيها عن هذين الرجلين.

# وأشار الراعي إلى توما وقال لها: هو ذا يا سيدتي رجل نبيل عاشر زوجك منذ عهد بعيد وهو من
~~خير أصدقائه.

# فارتعشت المرأة وقالت له: أين عرفه؟

# فأجابها توما: إني عرفته في إنكلترا يا سيدتي.

# وزاد اضطرب المرأة وقالت: ماذا؟ أفي إنكلترا؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- أفي قرية برت؟
~~- كلا، بل في باميلتون.

# وكان توما يكلمها بصوت يتهدج.

# وسألته: من أنت يا سيدي؟
~~- إني أدعى توما.

# وانذهلت المرأة انذهالا شديدا وقالت: أنت تدعى توما؟!
~~- نعم يا سيدتي، ولم هذا الانذهال؟ إني أدعى توما، وقد رأيت أن اسمي قد أثر عليك، فهل زوجك
~~يحدثك عني؟!
~~- بل يحدثني كل يوم.

# وفيما هي تكلمه سمعوا وقع حوافر جواد في الفناء الخارجي، فقالت: هو ذا زوجي قد حضر.

# وأسرع توما وقد زاد به الاضطراب حتى وهت رجلاه وأوشك أن يقع؛ فجعل الراعي يعينه على
~~المشي.

# أما ولتر بريس فقد كان شابا يبلغ السابعة والعشرين من العمر، وهو أبيض الوجه غير أن الشمس
~~لوحته فبات أميل إلى السمرة.

# ولم يكن باقيا في وجهه شيء من التشويه وتلك الندوب التي أصيب بها بعد أن لسعته الحية
~~الزرقاء.

# ولما رأى توما مقبلا لاستقباله، والحنو يسيل من عينيه، نظر إليه نظرة إنكار، ولم يعرفه في
~~البدء، فإن شعوره قد ابيضت، واخترم الهم جسمه، وغير هيأته.

# ثم ترجل عن جواده وقال لامرأته: من هذا الرجل؟

# وبكى توما قائلا له: ألم تعرفني إلى الآن يا سيدي؟

# وعرفه من صوته وقال له بلهجة المضطرب: أنت توما؟
~~- نعم يا سيدي اللورد، وقد صدق حديث قلبي لأني كنت أعتقد أني لا ms2469 بد لي أن أجدك.

# وعانقه اللورد وليم عناقا طويلا وكلاهما يذرف الدموع.

# ثم نظر اللورد إلى فرنتر والراعي وابتسم ابتسامة حزن وقال لهما: ألم أقل لكما إني من
~~اللوردية فهل صدقتم ورأيتم بأعينكم؟

# ثم قال لامرأته: اذهبي أيتها العزيزة بهذين الضيفين إلى قاعة الطعام، أما أنا فإني أحب
~~الاختلاء بتوما وسأوافيكم إليها.

# وذهبوا إلى قاعة الطعام وتأبط اللورد ذراع خادمه الشيخ الأمين توما، وسار به إلى غرفته
~~وكلاهما يتعانقان ويضطربان ويبكيان.

# ولما اختليا عانقه اللورد أيضا وقال له: إذا أنت تبحث عني؟
~~- إني برحت إنكلترا باحثا عنك منذ ستة أعوام، ولولا تلك القبائل المتوحشة التي أوقعني نكد
~~الطالع بأيديها للقيتك منذ عهد طويل.
~~- أية قبائل تعني؟
~~- أواه يا سيدي اللورد إن مصائبي وما لقيته من العذاب لا يذكر في جنب مصائبك وعذابك.
~~- ولكني قبل أن أخبرك بأمري أحب أن أعرف أمرك.

# وكان يكلمه بلهجة السيادة؛ فلم يسع توما إلا الامتثال.

# ثم قص عليه جميع ما اتفق له، منذ مبارحته إنكلترا باحثا عنه إلى أن لقيه.

# وقال له اللورد بعد أن أتم حكايته: لا يزال يشكل علي يا توما أمر لم أجد سبيلا
~~لفهمه.
~~- ما هو يا سيدي اللورد؟
~~- إني فقدت الذاكرة عاما كاملا وقد قالوا لي إني كنت من المجانين.

# وكان آخر ما أذكره من أمري أني صعدت إلى سريري بغية الرقاد في قصر باميلتون الجديد، ولم أكد
~~أستقر فيه حتى صحت صيحة ألم شديد وشعرت بجسم بارد يدب على وجهي.
~~- وبعد ذلك؟
~~- لم أتذكر شيئا من حياتي الماضية.

# على أني نهضت في صباح يوم من رقادي فشعرت أني صحوت بعد حلم طويل وقد وجدت سلسلة حديدية في
~~وسطي شأن المجرمين، ورأيت نفسي أشتغل في منجم من مناجم الفضة.

# وكان يحيط بي رفاق مقيدون مثلي ويشتغلون شغلي فدهشت لأمري، وجعلت أناديك باسمك وأنا أحسب
~~نفسي حالما وأني لا أزال في قصري.

# أما رفاقي فإنهم جعلوا يضحكون ويهزءون بي.

# فأكبرت هزأهم بي وقلت لهم: ويحكم ألا تعلمون من أنا؟

# فأجابني أحدهم: ms2470 كيف لا نعلم فإنك ولتر بريس.
~~- إنكم منخدعون فإني أدعى اللورد باميلتون.

# فأضحكهم قولي ضحكا شديدا.

# وكان مراقب الأعمال يسمع هذا الحديث، فدنا مني، وقال: ما هذه الأقوال يا ولتر؟ ألعلك عدت
~~إلى الجنون؟
~~- ومتى كنت مجنونا أيها الأبله؟

# فاستعظم شتمي إياه بعد توقفي عن العمل وجلدني بسوطه ست جلدات.

# وبقيت ثمانية أيام في أسوأ حال؛ أستغيث فلا أرحم، وأسأل عدالة؛ فلا أجاب، وأحدث من حولي
~~بحقيقة أمري فلا ألقى غير الهزء والسخرية، فإذا قلت لهم: إني لورد، قالوا: ما أنت إلا ولتر
~~الإيكوسي، وإنه محكوم عليك في قرية بيرت بالنفي خمسة أعوام.

# وهنا توقف اللورد هنيهة عن الحديث وقد راعه هذا التذكار.

# أما توما فإنه كان يبكي بكاء الأطفال.

# 35

# ثم عاد اللورد إلى الحديث؛ فقال: على أني كنت واثقا من نفسي أني في تمام العقل وأني أنا هو
~~وليم باميلتون نفسه وأني في يقظة ولست من الحالمين .

# وهنا عادت إلي تذكارات حياتي السابقة؛ فذكرت أيام حداثتي وأيام صباي ولم يفتني
~~حادثة.

# وكنت أستدرجها في ذاكرتي حادثة حادثة حتى إذا انتهيت بها إلى حادثة شعرت أن قلبي قد أخفق
~~خفوقا شديدا حتى أخشى أن ينفجر صدري وتنطق شفتاي هذا الاسم (مس إينا).

# وبعد أن أفرغت وسعي في إقناع رفاقي - على أني كما وصفت لهم دون أن أفلح - تمكنت بعد الجهد
~~الشديد من الوصول إلى الحاكم العسكري، الذي كان يحكم البلد والمنفيين إليها وقد توسلت إليه أن
~~يأذن لي بشرح حالي.

# وأذن لي الحاكم بعد إشفاقه علي لفرط توسلي، وأخبرته أني لا أدعى ولتر بريس، بل إني اللورد
~~وليم باميلتون.

# أما الحاكم فإنه أصغى ببرود ثم طلب سجل المنفيين؛ فقرأ ما كتب فيه، وقال لي: إنك تدعى ولتر
~~بريس، وإنك كنت تبلغ العشرين من العمر حين حكم عليك مجلس بيرت بالنفي.

# وقد أصبت حين كنت في سجن تلك المدينة بمرض غريب شوه وجهك تشويها كثيرا حتى لم تعد
~~تعرف.

# وبعد ذلك أصبت بالجنون، واضطروا أن يحملوك على بغل إلى لفربول؛ ms2471 لأنك لم تكن تستطيع المشي مع
~~المجرمين.

# ولما نقلوك من لفربول إلى السفينة كنت لا تزال مشوها معتوها.

# ولم تذهب عنك آثار التشويه إلا بعد وصولك إلى هنا، وقد أصبحت هادئا ساكنا، ورجونا أن يكون
~~ذلك مقدمة لشفائك من الجنون.

# فلما سمعت هذه الأقوال من الحاكم كدت أجن حقيقة لغرابتها، ولكني كظمت اضطرابي ورويت للحاكم
~~جميع أمري بلهجة يتبين منها الصدق الأكيد، فقصصت عليه جميع علائقي السابقة مع أصحابي في لندرا،
~~ومعظمهم من مشاهيرها.

# فوقع موقعا حسنا من فؤاد الحاكم، وقد داخله الريب في حكايتي الغريبة؛ فقال لي: إني سأكتب
~~إلى إنكلترا وأسأل عنك، وسنرى في أمرك بعد ورود التفاصيل.

# فخرجت من حضرته شاكرا ممتنا وقد تمكن الرجاء من قلبي، فإن قلبي كان يحدثني أنك تبحث عني،
~~وكنت أقول في نفسي: إن أخي لا بد أن يكون تأثيره عظيما لاحتجابي.

# فصبرت عاما كاملا وأنا أتقلب فيه بين عوامل اليأس والرجاء، إذ كنت أعلل النفس بورود
~~التعليمات عني من لندرا فأطمئن، ثم تتوالى الأيام والشهور دون ورودها فأعود إلى القنوط.

# وبعد انقضاء العام دعاني الحاكم العسكري إليه.

# ولما مثلت بين يديه بادرني بقوله: أشفيت أم لا تزال على ما كنت فيه من الهوس؟

# ولم يكن وقع الصواعق أشد علي من وقع هذه الكلمات؛ فقلت له: ماذا حدث يا سيدي؟
~~- حدث أني كتبت إلى لندرا سائلا عنك.
~~- وهل ورد جواب؟
~~- نعم ... وهذا هو!

# ثم دفع إلي كتابا موقعا عليه باسم اللورد أفندال باميلتون.

# ففحصت التوقيع وأيقنت أنه خط أخي، وقرأت ما يأتي:

# لحضرة حاكم زيلندا الجديدة ...

# لقد كان لي حقيقة أخ يدعى اللورد وليم وهو أخي البكر.

# غير أنه توفي منذ عامين في قصره في قرية باميلتون ...

# وقد توفي مسموما؛ فإن حية لسعته في فراشه.

# وإنك تجد - في طي هذا الكتاب - سجل وفاته مصدقا عليه من محافظ المدينة، التابعة لها
~~القرية التي توفي فيها، وهو واضح كل الإيضاح ولا سبيل بعده للريب ...

# وقد أشار علي، عمي السير أرشيبالد، أن أرفع قضية إلى ms2472 نظارة الحقانية، سائلا فيها
~~معاقبة ذلك المزور الخائن الذي تجاسر على انتحال اسم أخي التعيس.

# اللورد أفندال باميلتون

# ولما فرغت من تلاوة هذا الكتاب، بل هذه المعميات، نظر إلي الحاكم وقال لي بلهجة المتهكم: أي
~~حضرة اللورد كيف رأيت؟

# فأطرقت برأسي إلى الأرض ولم أجب بحرف؛ لأني فهمت عند ذلك كل شيء ...

# وقال له توما: ماذا فهمت يا سيدي؟
~~- فهمت أن أخي قد سلبني لقبي وثروتي وخطيبتي ...

# غير أني لا أزال أفكر إلى الآن كيف تمكن من البلوغ إلى هذه الغاية دون أن أهتدي إلي حل هذه
~~المشكلة العويصة.

# ثم تنهد وقال: وإني أخشى أن لا أهتدي إلى حلها مدى العمر.

# فقال له توما: بل أنا أكشفها لك.
~~- أنت تعرف هذا السر؟
~~- نعم ...

# ثم مسح توما دموعه وقال له: أتذكر ذلك الفقير الهندي الذي كان يدعى باسم نظام؟
~~- نعم ...
~~- إذن فاعلم أنه كان شريك أخيك بالجريمة، بل إن فكره الجهنمي هو الذي دبر هذه المكيدة
~~الهائلة.
~~- أية إساءة أسأت بها إلى هذا الشقي؟

# فضحك توما ضحك المتألم وقال: أتعرف من هو هذا الرجل؟
~~- كلا.
~~- إنه عمك السير جورج باميلتون الذي خان أخاه النبيل ودنس أمك الطاهرة.

# فاصفر وجه اللورد وليم، وأطرق برأسه مستحيا من هذه الجريمة كأنه هو الذي ارتكبها.

# فقال له توما: وإن أخاك قد حذا حذو أبيه، والحية لا تلد إلا الحية كما يقال.

# ثم قص عليه توما كل ما جرى مما عرفه القراء.

# فقال له اللورد: لماذا لم تقل شيئا لأخي عندما قتلت هذا الأثيم؟
~~- لأني كنت أحب أن أراك قبلا.
~~- إذا تزوج مس إينا؟
~~- إني غادرت القرية يوم زواجه.

# وهنا قص عليه توما، جميع ما لقيه من الشقاء والأخطار، بين القبائل المتوحشة.

# ولما أتم حديثه قال له اللورد: لقد تبين لي الآن أنه عندما كتب الحاكم إلى أخي يسأله عني
~~كنت قد برحت إنكلترا.
~~- هو ذاك.

# فصمت اللورد هنيهة ثم قال: إني منذ أبلغني الحاكم كتاب السير أفندال استسلمت إلى القضاء ولم
~~أعد أكترث بشيء.

# وقد ms2473 استمر رفاقي المجرمون على اعتباري منهم، ورجعت عن اعتبار نفسي من اللوردية وقلت: ليفعل
~~الله ما يشاء.

# ثم توالت الأيام والسنون، إلى أن جاء يوم أبلغوني فيه أن مدة عقابي قد انتهت.

# وقد دعاني الحاكم إليه، فدفع إلي شيئا من المال جزاء أتعابي الشاقة في حفر المناجم خمسة
~~أعوام، وقال لي: إنك أصبحت الآن حرا مطلق السراح، ولك الخيار بين أن تعود إلى إنكلترا، أو بين
~~أن تبقى في زيلندا، وبين أن تذهب إلى أوستراليا فتشتغل فيها.

# وكانت نفسي قد سئمت الوجود، وكرهت العودة إلى بلاد يفتك فيها الأخ بأخيه، وعولت على الذهاب
~~إلى أوستراليا والارتزاق فيها.

# فأرسلني الحاكم إلى ملبورن، فوصلت إليها في يوم كانوا يعرضون فيه الماشية للبيع.

# ولقيني في تلك السوق رجل من تجار المواشي، وعرض علي أن أكون راعيا عنده، فرضيت الاقتراح
~~وذهبت معه إلى منزله.

# أما هذا الرجل فقد كان والد لوسي زوجتي.

# على أن ما لقيته من الشقاء في شغل المناجم بعشرة أولئك المجرمين الأدنياء أعواما لم يؤثر
~~على أدب نفسي أقل تأثير، ولم تغير تلك العشرة السيئة شيئا من فطرتي الغريزية.

# وهنا حدث لي حادث غرام جدير أن يكون حكاية تكتب، فيتفكه بها الناس، غير أني لا أقصها عليك
~~لطولها، وأكتفي بالقول أن تعاقب الأيام محا أثر مس إينا من قلبي، لا سيما بعد عرفاني أنها أصبحت
~~زوجة أخي وحلت محلها لوسي.
~~- أكانت هي تحبك؟
~~- كما كنت أحبها، وقد مضى على ذلك عامان، كسبت فيها ثقة هذا التاجر، فخلا بي يوما وقال لي:
~~أرى أنك تحب ابنتي، وابنتي تحبك، ولا أنكر تباين الحالة بيني وبينك غير أني ميال إلى التساهل،
~~لا سيما وقد حكيت لي حكايتك فصدقتك، فإذا شئت جعلتك زوجا لابنتي.

# وبعد شهرين عقد زواجنا، ثم توفي أبوها، فورثت امرأتي جميع أمواله، وأنا أعد نفسي الآن من
~~السعداء.

# فقال له توما: ولكنك لا تطيل إقامتك في هذه الديار بعد الآن؟
~~- بل أبقى.
~~- كيف ذلك؟ أرجعت عن المطالبة بحقوقك؟
~~- أية فائدة بقيت من ms2474 ذلك؟ فإن الذي كان يدعى اللورد وليم بات يدعى ولتر بريس؟
~~- إن هذا محال، بل تعود إلى بلادك وتعود إليك ثروتك وألقابك.
~~- كلا، فإني هنا سعيد.

# وعند ذلك دخلت امرأته ومعها ولداها، فأشار اللورد وليم إليهما، وقال لتوما: انظر إلى هذين
~~الملاكين، فما يعوزني بعد من أسباب السعادة؟!

# 36

# وقد أقام توما عدة أشهر في منزل مولاه اللورد وليم، وهو يرجوه ويتوسل إليه كل يوم أن يذكر
~~أنه يدعى اللورد وليم، وأن يطالب بحقه المسلوب، ويدخل دخول الرئيس إلى قصر أجداده.

# غير أن اللورد وليم كان يأبى أن يعود إلى موطنه، وقد تنازل عن ثروته وألقابه، وعول على
~~الإقامة في أوستراليا؛ لما كان يجد فيها بين امرأته وولديه من أسباب السعادة، وتوفر دواعي
~~الهناء.

# ثم إنه كان أكبر جريمة أخيه كل الإكبار، حتى إنه بات يحتقر تلك الثروة، وذلك الجاه اللذين
~~أفسدا قلب أخيه، وحملاه على ارتكاب هذه الجريمة السافلة .

# وكان إذا ألح عليه توما يقول له: إني لا أسافر إلى إنكلترا، ولا أدعك تذهب إليها، فاكتب إلى
~~امرأتك كي تحضر إلينا فنعيش في هذه البلاد عيش الهناء والسلام.

# غير أن توما لم يقنط ولم يكف عن محاولة إقناع مولاه، إلى أن ألح عليه توما وقال له: لا بد
~~من عودتك إلى إنكلترا.
~~- أصغ إلي أيها الصديق.
~~- تكلم يا سيدي.
~~- لنفرض أني امتثلت لرأيك.
~~- أتعود إلى إنكلترا؟
~~- لنفرض أننا عدنا إلى إنكلترا وذهبنا إلى أخي.
~~- يجب أن يعرفك ويعترف بحقوقك.
~~- لقد أخطأت يا توما، فإنه لا يقتصر على عدم الاعتراف بحقوقي؛ بل إنه يشكوني ويتهمني
~~بالتزوير.
~~- ولكننا نبرهن للقضاء عن الحقيقة فلا تخفى عليهم.
~~- كيف أستطيع إبداء هذا البرهان بعد أن ثبت في السجلات الرسمية أني أدعى ولتر بريس وأني
~~مجرم محكوم عليه بالنفي.

# فلم يحفل توما باعتراضه، وقال له: إنه إذا أبى السير أفندال إلا أن ينكرك فإن لدينا من لا
~~يستطيع إنكارك.
~~- من هو؟
~~- مس إينا.

# فمرت غمامة كثيفة في ذهن اللورد وليم، وقال: كلا، إن حب هذه ms2475 المرأة قد انتزع من قلبي وأنا
~~أحب امرأتي.

# فتظاهر توما بالاقتناع، وكف عن البحث في هذا الشأن.

# وفي اليوم التالي عاد إلى ما كان عليه فلم يفز بمراده.

# وما زال على ذلك إلى أن حدثت حادثة أعانت توما على الفوز بما يسعى إليه.

# وذلك أن الثروة في البلاد الأوسترالية تتكدس بسرعة ولكنها قد تذهب أيضا كما أتت وتتبدد
~~بنفس السرعة.

# فإن معظم المهاجرين إلى تلك البلاد من الأفاقين والمجرمين الذين انتهت مدة عقوباتهم،
~~فيشتغلون بملء الجد ويقدمون على طلب الثروة بهمة لا تعرف الملل.

# وأكثرهم يبدءون برعي المواشي، ثم يصبحون باقتصادهم من تجارها وتأخذ ثروتهم
~~بالازدياد.

# على أن هذه الثروة تكون غالبا معرضة لأشد الأخطار.

# ذلك أن صاحب الماشية ينام ليلته غنيا، وهو يملك مائة ألف من الخرفان ترعى في مسافة عشرين
~~مرحلة مربعة، في أية أرض اختارها، فامتلكها بحق وضع اليد.

# ثم ينهض في اليوم التالي فقيرا معدما لا يملك شروى نقير؛ كأنما تلك الثروة كانت أضغاث
~~أحلام.

# أما سبب هذا الانقلاب السريع فإنه يوجد في أوستراليا كثير من العبيد الذين يهربون من
~~المستعمرات التي كانوا مستعبدين فيها؛ فيعيشون في أوستراليا من السرقة والنهب والحرائق.

# وقد عظم شأن أولئك السود حتى إن الحكومة ألفت منهم جندا سمته الجيش الأسود.

# أما هؤلاء السود فإنهم كانوا يقصرون على سرقة ما يحتاجون إليه من المواشي للقيام
~~بأودهم.

# ولكنهم إذا وجدوا سبيلا للشكوى من أحد التجار، عقدوا مجالسهم واتفقوا على نهب هذا الرجل
~~والانتقام منه بتجريده من ثروته قوة واغتصابا.

# فيصبح هذا المسكين ويجد منزله مطوقا محصورا بجيش من أولئك المنتقمين، يعظم ويقل بنسبة عدد
~~حراس هذا التاجر، فيهاجمونه من كل صوب ويسلبون مواشيه، فلا يسلم من شرهم إلا إذا أدركته النجدة
~~قبل فوات الأوان.

# ومن عاداتهم أنهم قد لا يفتكون بأصحاب المنزل، ولكنهم يحرقونه ويقتلعون الأشجار، ويسدون
~~الينابيع، ويقتلون ما لا يستطيعون حمله من المواشي.

# فيصبح المنكود لا يمتلك شروى نقير ويضطر أن يعود إلى جمع الثروة كما بدأ بها؛ أي إنه ms2476 يعود
~~إلى مصاف الرعاة.

# وكان اللورد وليم مسالما لهذه الطوائف محبوبا منهم، فإذا رأى بعضهم يرودون حول منزله أرسل
~~إليهم جميع ما يحتاجون إليه من المأكل والمشرب بسخاء يحملهم على الشكر والإخلاص
~~والامتنان.

# فما زال آمنا شرهم، وما زالوا راضين عنه، حتى حدث حادث غرام أفسد إخلاصهم ومحا أثر
~~الامتنان من قلوبهم.

# ذلك أن زعيما من زعماء هذه الطائفة يدعى كبليرين أحب جارية سوداء كانت تخدم في منزل
~~اللورد.

# وقد بلغ حبها من قلبه مبلغا عظيما حتى إنه تجاسر على أن يسأل اللورد وليم الزواج
~~بها.

# فقال له ولتر بريس: اخطبها من نفسها فإذا رضيت بالزواج بك فلا أكون من المعارضين.

# فذهب الأسود إليها وطلب أن تقترن به، فأبت وردته ردا قبيحا كبر وقعه عليه.

# فأقسم أن ينتقم منها ومن مولاها على السواء.

# وبعد ذلك ببضعة أيام تسلق سور المنزل في ليلة حالكة الأديم، وولج إلى غرفة الفتاة التي
~~يحبها .

# غير أن الفتاة لم تحسن استقباله، بل استقبلته بالصياح وطردته أقبح طرد ففر هاربا لا يلوي
~~على شيء.

# وقد اتفق أن أحد حراس منزل اللورد وليم رأى هذا العبد يفر فأطلق عليه بندقيته فقتله.

# وكان هذا القتيل أحد زعماء السود كما قدمناه، فأيقن المستر بريس في اليوم التالي أن العبيد
~~لا بد أن ينتقموا منه وأخذ يتأهب، ولكنه تأهبه لم يفده في شيء.

# وذلك أنه في الليلة التالية حاصر منزله نحو ألف رجل من أولئك السود كما تحاصر الجنود
~~القلاع.

# وقد جمع أعوانه ودافع دفاعا جميلا، ولكن سهام السود المسمومة كانت تفتك بأعوانه وتنكل بهم
~~غاية التنكيل.

# ولم يكتفوا بقتل الحراس؛ بل إنهم أشعلوا النار في المنزل.

# ولما رأى اللورد وليم ما حل به من هذه النكبة الفادحة، جمع من بقي حيا من خدمه، ودافع بهم
~~عن امرأته وولديه دفاع المستبسل المستميت.

# وما زال على دفاعه وهو يتوقع القتل في كل لحظة حتى جاءته النجدة، وأقبل الجنود السود، فأركن
~~السود إلى الفرار، وسلم اللورد وامرأته وولداه وتوما من القتل، ولكنه ms2477 بات فقيرا معدما؛ لأن
~~أولئك السود قد نهبوه.

# غير أن توما كان لا يزال لديه نحو سبعمائة جنيه، وهو مبلغ يكفيه للعودة مع عائلة اللورد إلى
~~إنكلترا.

# ولما فرق الجند شمل المعتدين، خلا توما بسيده اللورد، وقال له بلهجة الفائز: لا بد لك بعد
~~هذه النكبة الآن أن توافقني على ما اقترحته عليك وأن تعود إلى اسمك الكريم.

# فتنهد اللورد وليم وقال: إني لو كنت وحدي لفضلت البقاء، وعدت إلى تجديد ثروتي الضائعة، ولكن
~~لي امرأة وولدين، لا أطيق أن أراهم يقاسمونني الشقاء، ولهذا السبب وحده رضيت أن أعود معك إلى
~~لندرا.

# فسالت دموع السرور من عيني توما، وشكر الله.

# وبعد شهر سافر توما واللورد وليم وعائلته إلى ملبورن، ومنها إلى إنكلترا.

# أما توما فإنه كتب إلى امرأته قبل السفر بأسبوع يبشرها بقدومه مع اللورد.

# وسافر ونفسه تفيض بشرا ورجاء.

# وأما اللورد وليم فإنه كان منقبض الصدر يذكر منزله في أوستراليا بين تلك الحقول الناضرة،
~~فتسيل دموعه، ويحسب أنه خسر كل ما كان يطمع به من أسباب السعادة والهناء.

# 37

# ولنعد الآن إلى لندرا، فندخل إليها بأذهان القراء في فصل الصيف، وقد تبدد ضباب شتائها
~~الكثيف وملئت شوارعها أشعة وهواء نقيا.

# وكانت البساتين والحدائق في ذلك اليوم غاصة بالمتنزهين، ولا سيما حديقة هايد بارك.

# فقد كانت تدهش الأبصار بازدحام المتنزهين، بين حسان يشرقن من مركباتهم إشراق الأقمار،
~~وفرسان يتنزهون على صهوات جيادهم، وخطيب يروي لخطيبته حديث غرامه ويقنعها أنه أبدي دائم لا
~~يزول، وأطفال يلعبون عند السواقي، والسلامة تخرج من أفواههم ضحكا عاليا يرتاح إليه
~~المقطبون.

# وكان هذا الخليط يذهب ويجيء في تلك الحدائق الغناء، مستنشقا نسمات الغروب البليلة بعد أن
~~كان حر النهار يصهر الأجساد.

# وكانت الساعة الثامنة، ولا يزال شفق الشمس المتوارية يرسل أشعته الأخيرة لترقد بين أوراق
~~الأشجار الباسقة.

# وكان بين هؤلاء المتنزهين امرأة ماسكة بيد غلام يتبعها خادمان وهي تتنزه عند ضفة
~~النهر.

# إن هذه المرأة كانت تدعى من قبل مس إينا، وهي تدعى الآن اللادي ms2478 أفندال باميلتون، وكان
~~الغلام الذي يصحبها ولدها.

# وكانت تسير الهويناء متنزهة وظواهر القلق بادية عليها، ذلك لأنها رأت رجلا يقتفي أثرها منذ
~~مدة على مسافة قريبة.

# ولم تكن قد تبينت وجه هذا الرجل فتعرفه، ولكنها استدلت من لباسه وملامحه أنه ليس من الذين
~~يخشون، لا سيما وأنه كان مبيض الشعور وفي ذلك ما يدعو إلى الاطمئنان.

# إن الذي رابها أنه كان يقتفي أثرها من مدة طويلة ويتبعها إلى حيث سارت، فأفضى بها الأمر إلى
~~الخوف منه.

# ثم ظهر من هذا الرجل فجأة أنه أقر على أمر كان يتردد فيه، فتقدم الخادمين اللذين كانا
~~يسيران وراء اللادي، ودنا منها وقبعته في يده.

# فذعرت اللادي في البدء حين رأته.

# غير أن الرجل ابتسم لها وقال: ألم تعرفني سيدتي؟

# فعرفته، وقالت له: أأنت توما؟
~~- نعم يا سيدتي.
~~- أنت هو خادم وليم الأمين؟
~~- هو بعينه.
~~- كنت أحسبك فارقت هذه الحياة.
~~- وأنت ترين يا سيدتي أني لا أزال حيا أرزق؟

# فجعلت اللادي باميلتون تنظر إليه نظرات الانذهال، ثم قالت له: أين كنت؟
~~- إني قادم من أوستراليا يا سيدتي وقد أتيت خصيصا لأراك.

# فزاد انذهالها، وقالت: لتراني أنا؟!
~~- نعم يا سيدتي.
~~- إذا ليست هي الصدفة التي جعلتك تلقاني؟
~~- كلا يا سيدتي، فإني أرود حول قصرك منذ ثمانية أيام.
~~- ولماذا لم تدخل إليه؟
~~- لأني أحب أن أراك دون أن يرانا أهل القصر.

# فعاود القلق اللادي وقالت له: كيف هذا؟
~~- ولا يجب أن يسمع حديثنا أحد.
~~- إن هذه اللهجة السرية تريعني منك يا توما.
~~- ولكني لا أجد بدا من مباحثتك، دقائق معدودة، إذا كنت تأذنين.
~~- لا بأس؛ امش إلى جانبي، وحدثني بما تريد؛ فإن الخادمين بعيدان، ولا يسمع حديثك
~~أحد.
~~- لدي يا سيدتي سر أحب أن أستودعك إياه.
~~- سر؟
~~- نعم سر، لو ألقي إليك منذ بضعة أعوام لكان لك خير بشرى، وتلقيته بالسرور العظيم. أما
~~اليوم فإنه سيقع منك أسوأ موقع، ويملأ قلبك الرقيق حزنا وغما.
~~- إنك ترعبني بما تقول يا توما.

# فمضى توما في حديثه دون أن ms2479 يحفل بكلامها، وقال: لقد قلت لك يا سيدتي: إني عائد من
~~أوستراليا.
~~- ماذا تعني بذلك؟
~~- أعني أني لقيت فيها رجلا كان يذكرك، ويحدث نفسه بك كثيرا.
~~- من هو هذا الرجل الذي يفكر بي في أوستراليا؟
~~- إنه يدعى ولتر بريس يا سيدتي.
~~- إني لم أسمع هذا الاسم قبل الآن.
~~- قد يكون ذلك يا سيدتي، ولكن هذا الرجل قبل أن يدعى بهذا الاسم كان له اسم آخر.
~~- ماذا كان يدعى؟
~~- اللورد وليم باميلتون.

# فصاحت صيحة ذعر، وقالت: ماذا أصابك يا توما ألعلك جننت؟
~~- كلا يا سيدتي، فإني بتمام العقل بحمد الله.
~~- ولكنك تعلم أن اللورد وليم قد مات من عهد بعيد، وأنت بكيته كما بكيناه.
~~- هو ذاك، يا سيدتي، فإني كنت أعتقد أنه مات، كما كنت تعتقدين.
~~- أما أنا فإني رأيته ميتا.
~~- لم يكن اللورد الذي رأيته على فراش الموت أيتها اللادي.
~~- إذا من هو؟
~~- هو ولتر بريس.

# فنظرت إليه عند ذلك نظرة المشفق، وقالت: إني أرى يا توما أن حزنك على وليم قد برح بك وأضاع
~~رشدك.
~~- لقد قلت لك يا سيدتي: إني لست بمجنون.
~~- إذا كنت سليم العقل فما هذه الأقوال؟
~~- أتوسل إليك يا سيدتي أن تصغي إلى تتمة حديثي.

# فظهرت على محياها علائم الجزع، ونظرت إلى ما حواليها فرأت أنها بخلوة تامة معه؛ لأن
~~الخادمين حين رأيا هذا الرجل يحدث مولاتهما دون كلفة ابتعدا عنهما.

# وخافت أن يكون حقيقة من المجانين، ولكنها رأت الخادمين على مسافة بعيدة وأنهما يريانها،
~~فاطمأنت بعض الاطمئنان وقالت له: ماذا تريد أن تقول بعد؟
~~- أعيد عليك، يا سيدتي اللادي، ما قلته، وهو أن اللورد وليم باميلتون لا يزال في قيد
~~الحياة، وستصدقين كلامي حين تعلمين حقيقة ما جرى.

# ثم قص عليها تفصيلا كل ما عرفه القراء من قصة هذين الأخوين.

# على أن اللادي باميلتون بقيت مرتابة في صحة عقل توما، ولم تصدق حكايته.

# فقال لها توما عند ذلك: إنك لا تزالين مشككة بأقوالي، ولكنك حين ترينه يزول منك كل
~~ريب.
~~- كيف أراه ألم تقل: ms2480 إنه في أوستراليا؟
~~- لقد كان فيها أما الآن فهو في لندرا.

# فاصفر وجهها، وقالت: أفي لندرا يقيم هذا الرجل؟
~~- ولكن هذا الرجل كنت تحبينه وقد بكيته.
~~- تقول: إني أراه.
~~- نعم يا سيدتي سوف ترينه.

# وكان يمشيان حتى وصلا إلى عطفة.

# وهناك مقعد من الخشب، كان رجل جالسا عليه، وهو لا يزال في مقتبل الشباب، غير أن غضون وجهه
~~كانت تدل على أنه لاقى كثيرا من المصائب.

# فلما رأى هذا الرجل توما واللادي قد اقتربا منه نهض عن مقعده، وقال: مس إينا؟

# فارتعشت اللادي باميلتون.

# أما توما فإنه قال لها: هذا هو اللورد وليم يا سيدتي.

# فنظرت اللادي إلى اللورد وليم نظرة جامدة، ثم التفتت إلى توما، وقالت له: إني أرى يا توما
~~شبها كبيرا بين هذا الرجل وبين اللورد رحمه الله، ولكنه ليس هو كما تعتقد؛ لأن اللورد قد
~~مات.

# أما اللورد فإنه صاح صيحة منكرة، وأركن إلى الفرار وهو يقول : رباه! لماذا أبقيتني حيا
~~فإني كنت واثقا أنها لا تعرفني؟!

# 38

# يوجد في لندرا شارع يدعى شارع المكاتب، ولكن هذا الشارع لم يكن مقتصرا على أصحاب المكاتب
~~وحدهم، بل كان يقيم فيه أيضا عمال وتجار وموظفون.

# وكان في هذا الشارع محام مشهور، والمحامون في لندرا يكسبون مكاسب عظيمة ويتقاضون أجرة
~~فاحشة، ثم يطيلون القضايا حتى لا يبقى متسع للتسويف.

# فإذا وقع الغني بين براثنهم قضي عليه بالفقر قضاء مبرما، إلا إذا كان من العقلاء، وتنازل
~~عن دعواه أو تراضى مع خصمه.

# على أن هذا المحامي كان يتسابق إليه أصحاب القضايا لاشتهاره بالفوز في كل قضاياه.

# وكان هذا المحامي يدعى سيمونس، وهو - على شدة طمعه وحبه للمال - محبوب من الناس لبعد صيته،
~~ولكثرة تضلعه في القوانين حتى إنهم كانوا يعدلون كل كلمة من أقواله بجنيه.

# وكان على هذه الشهرة لا يزال في مقتبل الشباب، وقد رشحه مريدوه مرارا لعضوية مجلس العموم،
~~ولكنه كان يرفض القبول ويقول: إني لا أزال في حاجة إلى المال، ولم أرو منه غلي، فلا يسعني
~~الانصراف ms2481 للخدمة العامة.

# وكان شديد الفصاحة قوي الحجة، ولكلامه تأثير عظيم على القضاة، فإنه دافع مرة عن إرلندي كان
~~يتوقع الجميع أن يحكم عليه بالإعدام فبرأ ساحته وأطلق سراحه، وكان إعجاب الناس به
~~عظيما.

# غير أن إعجاب الناس به لم يكن قاصرا على فوزه، بل لأن هذا الإرلندي المنكود كان معدما
~~فقيرا، فكان دفاعه عنه دفاعا محضا عن الإنسانية.

# ولا ينكر أن بعض حساده أذاعوا أنه إنما أراد بذلك إشهار أمره، ولكن العقلاء لم يعبئوا بهذه
~~الإشاعات ولم تؤثر هذه الأقوال بحسن صيته، فإن الإحسان محمود كيفما كانت مقاصد المحسنين.

# ففي ذات يوم؛ كان هذا المحامي راكبا في مركبته وخارجا من منزله، فاستوقفه رجل على الطريق
~~يريد أن يكلمه.

# وكان هذا الرجل متأنقا بلباسه، فلم ترع هيئته ذلك المحامي وأمر بإيقاف مركبته كي يرى ما
~~يريد.

# وقد نظر إليه وقال في نفسه: أذكر أني أعرف هذا الرجل، ولكني لا أذكر أين كنت أراه .

# فقال له الرجل باسما: ألم تعرفني يا سيدي سيمونس؟
~~- كلا! ولكن يخال لي أني رأيتك.
~~- بل كنت تراني مرارا وذلك منذ عشرة أعوام.
~~- أنا؟
~~- في مكتب أعمالك فإني كنت من زبائنك.
~~- كيف ذلك ومتى؟
~~- ذلك حينما كنت عند اللورد باميلتون، فإني أدعى توما يا سيدي، وأنا الذي كنت آتيك بأشغال
~~سيدي اللورد النبيل.
~~- لقد ذكرتك الآن وعرفتك حق العرفان.
~~- إذا، فاسمح لي يا سيدي أن أخلو بك، فإني قادم إليك بمهمة خطيرة.
~~- إذا ادخل معي إلى مكتبي.

# وكان مكتبه ومنزله في بيت واحد، فنزل المحامي من المركبة وعاد إلى المكتب يتبعه
~~توما.

# ولم يفه توما بكلمة حتى دخل إلى غرفة المحامي الخاصة.

# وهناك قال له المحامي: ألعلك لا تزال في خدمة أسرة باميلتون؟

# فأجابه توما: نعم ولا.

# فذهل المحامي لجوابه وقال: كيف ذلك؟
~~- ذلك أني اعتزلت خدمة السير أفندال، ولكني لا أزل في خدمة اللورد وليم.

# فزاد انذهال المحامي، فإنه كان يعلم - كما يعلم معظم أهل لندرا - أن اللورد وليم قد مات،
~~وأن السير أفندال قد ورثه وخلفه ms2482 باسمه ومذهبه وخطيبته.

# وقد حسب في البدء أن توما قد أصابه مس من الجنون، ولكنه أمعن النظر فيه، فلم يجد في لهجته
~~وملامحه وعينيه شيئا من دلائل الجنون، فقال له: أرجوك، أيها الصديق، أن توضح بجلاء، فإن حديثك
~~قد أشكل علي.
~~- إني موضح لك كل شيء إذا أحببت الإصغاء إلي.
~~- إني كلي آذان للسمع فتكلم.

# وكان هذا المحامي صبورا من طبعه، وقد تدرب دهرا طويلا في هذه المهنة، فعلمته التجارب أنه
~~مهما كانت رواية الزبون مضطربة مشوشة، فلا بد أن يجد بها بابا يصلح للدفاع.

# ولذلك عول على أن يصغي لتوما كل الإصغاء، بالرغم عما ظهر له في مقدمة حديثه من الغرائب
~~المدهشة.

# أما توما فإنه استوى في محله، وقال: إني واثق، يا سيدي، من مروءتك وشرف طباعك. ولهذا أتيت
~~إليك في مهمة خطيرة لا تخطر لأحد في بال.

# وإن رجال الشرع يا سيدي يشبهون رجال الدين من حيث الوثوق بهم فيما  يؤتمنون عليه من الأسرار،
~~فعلي أن أوحي إليك بأسراري وعليك أن تسمع كل ما أقول.

# هو ذاك أيها الصديق، وأرجو أن لا يكون من وراء ذلك إلا الخير.

# وعند ذلك قص عليه توما جميع ما عرفه القراء من حكاية اللورد وليم، وكيف أسفرت هذه الجريمة
~~الهائلة، عن تلقيب السير أفندال بلقب اللوردية.

# وقد فصل له أدق تفصيل حياة اللورد وليم من عهد حداثته إلى تعلقه بمس إينا، إلى تلك الجريمة
~~التي حدثت في قصر باميلتون وأسفرت عن استبدال اللورد وليم باسم ولتر بريس.

# فلما أتم حديثه الغريب قال له المحامي: إن جميع ما رويته لي أكيد، دون ريب، ولكنه بعيد
~~الإمكان، غير أني لو حملته على محمل الحقيقة؛ فماذا تريد مني؟
~~- أريد أن تؤيد مطالب اللورد وليم.

# فابتسم المحامي ابتساما وجف له قلب توما، وسأله: وما هي هذه المطالب؟
~~- إن الأمر بسيط يا سيدي، فإن اللورد وليم لم يمت وحقه صريح باسترجاع ثروته ولقبه.
~~- ولكن هذا مستحيل.
~~- لماذا؟
~~- لأن اللورد وليم قد مات في عيون الناس، وأثبت اسمه ms2483 رسميا في سجل الأموات.
~~- ولكننا نبرهن على أنه لا يزال في قيد الحياة.
~~- ما هو برهانك؟
~~- هو أن أروي الحكاية كما اتفقت.
~~- إن حكاياتك قد أصدقها أنا، وأما القضاة فهيهات أن يصدقوك.
~~- إذا كيف نعمل؟
~~- إن رجلا واحدا تفيد شهادته وأقواله في هذا المقام.
~~- من هو؟
~~- هو الضابط برسي الذي كان يقود المجرمين، وكان شريك السير جورج باميلتون بالجريمة.
~~- إني أجد هذا الرجل أين كان.
~~- إنك قد تجده ولكنه لا يشهد هذه الشهادة.
~~- ولكن لا بد له أن يشهد ويعترف بالحقيقة.

# فهز المحامي سيمونس كتفيه ثم قال بعد أن تمعن هنيهة: يجب قبل كل شيء أن نتصرف تصرف
~~المتدربين.
~~- قل يا سيدي؛ فإن ثقتي بك لا حد لها.

# 39

# فأطرق المحامي هنيهة ثم قال: إن هذا الرجل الذي تدعوه مولاك، قد يكون حقيقة اللورد وليم،
~~وقد كان محكوما عليه بالنفي كما تقول.
~~- نعم يا سيدي.
~~- وهو برح إنكلترا منذ عشرة أعوام أليس كذلك ؟
~~- بالتقريب.
~~- إذا لا بد أن تكون تغيرت ملامح وجهه في هذه الفترة الطويلة، فإذا أراد أخوه إنكاره كان
~~المجال متسعا.
~~- هو ذاك واأسفاه.
~~- وعلى ذلك فإن مولاك إذا ذهب إلى اللورد أفندال أنكره كما تنكره امرأته أيضا، دون شك، إذ
~~لا يطيب له التخلي عن تلك الثروة والمجد وهو يتمتع بهما منذ عشرة أعوام.
~~- سأخبرك بكل شيء يا سيدي، فإن اللورد وليم قابل امرأة أخيه.
~~- وماذا كان من هذه المقابلة؟
~~- إنها أنكرته أو لم تعرفه.
~~- إن هذا سبب آخر يدعوك إلى قبول ما سأقترحه عليك.
~~- ماذا تقول يا سيدي؟
~~- لا شك أنك رجعت مع مولاك من أوستراليا دون مال.

# فلم يجبه توما ولكنه أطرق برأسه.

# فقال له المحامي: إن اللورد أفندال واسع الثروة ولي ملء الثقة من إمكان الوصول إلى تسوية
~~بين اللورد وأخيه.

# فأجابه توما بعنف: أية تسوية تعني؟
~~- إن التسويات تختلف، ولكن التسوية التي أعنيها هي أن يبقى للورد اسم ولتر بريس، فيعطيه
~~اللورد أفندال مقابل ذلك أربعين أو خمسين ألف جنيه.

# فأجابه توما ببرود: ms2484 إنك مجنون.
~~- أتظن ذلك؟
~~- دون شك لأن اللورد وليم لا يتنازل عن شيء من حقه.
~~- أيريد أن يكون لوردا؟
~~- نعم.
~~- أيريد أن يستولي على الثروة بجملتها؟
~~- دون شك.
~~- إذا أنت مجنون يا توما ومولاك أشد جنونا منك.

# فبهت توما لكلامه وقال: كيف ذلك؟
~~- سأبرهن لك، فإنه لا ينفع في هذه القضية غير شهادة الضابط برسي كما قلت لك.
~~- إني سأبحث عن هذا الرجل وسأجده دون شك.
~~- ولكني أعيد عليك ما قلته أيضا: وهو أن هذا الرجل لا يبوح بشيء.
~~- لا بد له أن يبوح.
~~- وعلى افتراض أنه باح بما يعلمه؛ فإن شهادة مثل هذا الرجل الذي يقضي العمر في معاشرة
~~المجرمين لا يكون لها تأثير عظيم على القضاة، ولكنها قد تفيد بعض الفائدة.
~~- قلت لك: إني سأجده.
~~- على افتراض أنك وجدته ورضي أن يبوح؛ أتحسب أن الأمر ينتهي عند هذا الحد بالفوز؟
~~- هذا ما أراه.
~~- إنك مخطئ، فإن وزير الحقانية لا يتداخل في هذه القضية؛ لأن اللورد أفندال من أعضاء مجلس
~~البرلمان، ويقتضي للمحاكمة إذن خاص من المجلس الأعلى.

# ولا أرجح أن المجلس الأعلى يأذن بمحاكمته في مثل هذه القضية.
~~- بل يأذن، فإن القلوب لم تتجرد من الشفقة.
~~- لنفرض أنه أذن أيضا، فقد بقيت مشكلة أخرى، وهي أن مثل هذه القضايا الخطيرة تكلف نفقات
~~باهظة، وأنا لا أتولاها إلا إذا ضمن لي أجرة قدرها عشرة آلاف جنيه.

# فأجفل توما لجسامة الطلب، وقال: عشرة آلاف جنيه؟
~~- على الأقل.
~~- إن العشرة آلاف جنيه تساوي مائتين وخمسين ألف فرنك.
~~- ومع ذلك فإنها تنفق قبل الشروع في القضية.
~~- أيحتاج المرء إلى مثل هذه النفقات الهائلة للحصول على حقه؟ فما هذه المحاكم؟ وما هذا
~~العدل؟
~~- لا أنكر عليك انتقادك فهو حق، ولكن الحقيقة هي ما قلته لك.
~~- إذا ماذا نصنع؟
~~- تقنع سيدك على التسليم.
~~- بماذا؟
~~- بالتسوية.
~~- إن هذا محال، لا أرضاه، ولا يرضاه.
~~- أنت وشأنك فيما تريد، إنما أوصيك بالحذر.

# فنظر إليه توما نظرة إنكار وقال: مم تريد أن أحذر؟
~~- من اللورد أفندال، فإنه في ms2485 حالة تدعو إلى الحذر منه.
~~- ما عساه يصنع؟
~~- إذا كان ما تقوله أكيدا، فإن هذا الرجل لا يقف عند حد ولا سيما إذا حاولت فضيحته.
~~- ولكننا في بلاد إنكلترا بلاد الحرية والعدل والأمان.

# فهز المحامي كتفه دون أن يجيب.

# أما توما، فإنه نهض مغضبا، وقال: يسوءني يا سيدي أن أكون مخطئا باعتمادي عليك.

# وأجابه المحامي ببرود قائلا: إني لا أزال مستعدا لخدمة اللورد وليم بأتم إخلاص، ولكني لا
~~أتجاوز الحد الذي أقترحه عليك، وهي مسألة التسوية.

# فقال له توما: إننا لا نريد تسوية، بل نريد حقا.

# ثم خرج من مكتب المحامي مغضبا، فشيعه إلى الباب، وقال له: إننا سنلتقي.
~~- لا أظن أن يكون بيننا لقاء بعد هذا الفراق.
~~- أما أنا فإني واثق من اللقاء القريب.

# وخرج توما وقد تولاه اليأس، فإن اعتماده على هذا المحامي كان عظيما، حتى إنه كان واثقا من
~~الفوز كل الثقة.

# ولكنه لم يلق منه غير الخيبة والخذلان، فسار هائما على وجهه، من مكان إلى مكان حتى وصل إلى
~~زقاق أدم ستريت، حيث تقيم امرأته بيتزي.

# وكان اللورد وليم وامرأته وولداه يقيمون في المنزل نفسه الذي يقيم فيه توما.

# أما توما؛ فإنه دخل إلى امرأته واليأس باد بين عينيه، فأجفلت لمرآه، وقالت له: ماذا أصابك؟
~~وما وراءك من الأخبار؟

# فهز توما رأسه وقال: إن هؤلاء المحامين قد خلت قلوبهم من الرحمة.

# ثم قص عليها جميع ما جرى بينه وبين المحامي سيمون.

# وكانت بيتزي عاقلة ذكية الفؤاد، فأطرقت هنيهة، بعد أن سمعت حكاية زوجها وقالت: أرى أن هذا
~~الرجل مصيب فيما ارتآه، ولكن لي رأي آخر.
~~- ما هو؟
~~- إني خرجت منذ هنيهة إلى السوق لشراء أغراضنا، فلقيت امرأة مقنعة بقناع كثيف، وهي كأنها
~~تبحث عن شيء.
~~- ومن هي هذه المرأة؟
~~- لقد لاح لي أنها مس إينا.

# فارتعش توما وقال: اللادي باميلتون؟
~~- نعم، وأظن أنها تحاول أن ترى اللورد وليم، ثم أردفت: انظر! أنها لا تزال في
~~موقفها.

# 40

# فقام توما إلى النافذة ونظر منها فرأى امرأة مبرقعة ms2486 وهي تنظر نظرات تائهة كأنها تبحث عن
~~شيء.

# فعرفها للحال وقال: هي، هي بعينها.

# أما المرأة فإنها دخلت فجأة إلى رواق المنزل كأنها اهتدت إليه بعد طول بحثها وتوارت عن
~~الأنظار.

# فقال توما لامرأته: انتظريني فإني ذاهب للقائها.

# ثم خرج من الغرفة ونزل السلم.

# وكانت المرأة تصعد عليه، والتقيا عند وسطه، وسألها توما بصوت منخفض: بماذا تأمر
~~اللادي؟

# فأزاحت المرأة برقعها، وقالت: إني أبحث عنك.

# وكانت تضطرب، وملامح الخجل بادية بين عينيها، كأنها قد خجلت من الدخول إلى هذا المنزل
~~الحقير.

# وتأبط توما ذراعها وصعد بها.

# أما إينا، أو «اللادي باميلتون»، فإنها صعدت معه وقالت له: إني أتيت إليك دون أن يعرف
~~اللورد أفندال، فإني أحب أن أرى مرة ثانية هذا الرجل الذي قلت إنه اللورد وليم.
~~- إنه هنا يا سيدتي.
~~- هنا في هذا المنزل؟
~~- نعم، وهذا باب المنزل الذي يقيم فيه فقد وصلنا إليه.
~~- أهو وحده؟
~~- كلا، فإنه يقيم مع امرأته وولده.

# فدهشت دهشا عظيما وقالت: امرأته وولده!

# ثم سكن اضطرابها وقالت: ولكني أريد أن أراه وحده.
~~- إذا، اصعدي إلى منزلي، فأخرج أنا وامرأتي منه، وأدعو اللورد إلى موافاتك.

# وظهرت على اللادي علائم التردد، وكأنها قد ندمت لاندفاعها، غير أنها رأت أن الأوان قد فات،
~~وأنه لم يعد سبيل إلى الرجوع.

# وصعد بها توما وهي تسير نادمة متثاقلة إلى منزله، فأقامها فيه وذهب للإتيان باللورد
~~وليم.

# ولما علم اللورد وليم بمجيء اللادي إليه تأثر تأثرا عظيما، وقال في نفسه: إنها لم تعرفني
~~حين رأتني المرة الأولى، ولكن لا بد لها أن تعرفني هذه المرة.

# ثم خرج من منزله إلى غرفة توما ورجلاه تضطربان.

# أما توما فإنه أشار إلى امرأته أن تتبعه كي يخلو لهما المكان، فامتثلت وخرج الاثنان.

# وكانت اللادي باميلتون قد أرخت نقابها، حتى إذا خرج توما وامرأته أسفرت عن وجهها، وجعل كل
~~منهما ينظر إلى الآخر نظرة الخائف الواجم، دون أن يجسر على الكلام.

# إلى أن بدأت اللادي بالحديث وقالت: أردت يا سيدي أن أراك مرة ثانية ms2487 للتحقق من أمرك.
~~- وأنا أرى من عينيك يا سيدتي أنك قد عرفتني حق العرفان.

# ولم تجبه على كلامه وقالت له: ألعلنا وحدنا يا سيدي؟
~~- دون شك.
~~- أنت واثق أنه لا يسمع حديثنا أحد؟!
~~- إني واثق كل الثقة.
~~- إني أردت الآن أن أراك يا سيدي لكي أخدمك خدمة خالصة في كل ما تريد.

# وارتعش اللورد وليم، وقال: كيف ذلك يا سيدتي؟!

# أجابت: إني رأيت اللورد وليم ميتا، ومع ذلك فإنك تقول لي: إنه لا يزال في قيد
~~الحياة.
~~- هو أنا يا سيدتي ...
~~- ليكن ما تقول، ولنعتبر أنك أنت هو اللورد وليم.
~~- ماذا تريدين بذلك؟!
~~- أتوسل إليك أن تصغي إلى تتمة حديثي.
~~- إني مصغ يا سيدتي كل الإصغاء فقولي ما تشائين.
~~- إني كنت أعتقد كل الاعتقاد أنك مت والله يعلم كم بكيتك.

# وكانت تقول هذا القول بلهجة المضطرب، ثم عادت إلى الحديث فقالت: نعم إني بكيت عدة شهور،
~~وأبيت كل الإباء أن أتزوج بعدك، ولكن أبي كان يلح علي والسير أفندال يظهر لي حبا أكيدا،
~~فلم أجد بدا من الامتثال لأبي واضطررت مكرهة إلى الزواج بالسير أفندال.

# وقال لها اللورد وليم: وبعد ذلك؟!
~~- وبعد ذلك أفضت بي الألفة إلى حب السير أفندال الذي لم أتزوجه إلا من قبل الامتثال لأوامر
~~أبي، وأصبحت أما بعد حين، وكنت من أسعد النساء، إلى أن ظهرت لي، وأنا أعتقد أنك ميت، فوقعت
~~وقوع الصاعقة على رأسي، ولذلك أتوسل إليك أن لا تفضحنا، وأن لا تنازع أخاك نزاعا لا فائدة
~~منه.

# فقال لها: ولكن كيف ترجين مني ذلك وأنت تعلمين أن زوجك قد نهبني؟
~~- إنا مستعدان لأن نعوض عليك بما تريد.

# وأجابها بعظمة: إني لا أريد تعويضا عن حقي، بل أريد كل هذا الحق.
~~- ولكن ... يستحيل عليك يا سيدي أن تبرهن أن اللورد وليم لا يزال في قيد الحياة.
~~- بل أنت واهمة يا سيدتي، فإني سأثبت ذلك كل الإثبات.
~~- إذا ... ستنهب أخاك كما نهبك، ولا يكون من ذلك غير فضيحة بيتكم النبيل.
~~- إذا كنت تقولين مثل هذه ms2488 الأقوال يا سيدتي، فلماذا أتيت إلي؟
~~- إني أتيت لأقترح عليك تسوية أرجو أن لا يكون بعدها غير الاتفاق.
~~- اعرضي اقتراحك علي لأرى رأيي فيه.
~~- إني أقترح أن تبرح هذه البلد وترجع إلى لندرا، أو أستراليا فيبقى لك اسم ولتر بريس
~~...

# فأجابها بلهجة المتهكم: وما تعطونني مقابل هذا التنازل؟
~~- قدر ما تشاء من المال؟

# فابتسم اللورد وليم وقال: إنك تسألين المحال يا سيدتي، فما أنا بطالب مال.
~~- إذا ما تريد؟
~~- أصغي إلي كما أصغيت إليك يا سيدتي، فإني أشفق على شرف أسرة باميلتون أكثر من إشفاقك
~~عليه.

# وقد اقترحت علي اقتراحا، وأنا سأقترح عليك اقتراحا آخر أرجو أن تسمعيه.
~~- ما هو هذا الاقتراح الذي تقترحه علي؟
~~- إن عمي السير جورج الذي كان متنكرا باسم نظام كان السبب في جميع ما لقيته من المصائب،
~~فلماذا لا يكون هو المجرم الوحيد؟
~~- إني لم أفهم شيئا مما تقول فأوضح لي.
~~- لماذا لا يعترف أخي أن هذا الرجل قد خدعه، وليس من يعلم أنه كان عمنا؟
~~- وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك يعترف أني أخوه فتقسم الثروة بيننا، ويبقى له لقب اللوردية، فإني أحب أن أبقى من
~~أسرة باميلتون.
~~- إن ما تطلبه محال يا سيدي.
~~- لماذا؟
~~- لأن حق البكورية لا يزال معمولا به في بلاد الإنكليز.

# فبدرت من اللورد وليم بادرة غضب وقال لها: احذري أيتها اللادي.

# فأجابته ببرود قائلة: تقول إنك اللورد وليم أليس كذلك؟
~~- إنك تعرفين ذلك حق العرفان.
~~- ولكن يجب أن تبرهن على صدق ما تقول.
~~- إني سأبرهن على ذلك عند الاقتضاء.
~~- وفي ذلك اليوم الذي تبرهن فيه أنك اللورد وليم يرجع لك اللورد أفندال ثروتك وتخرج من هذه
~~المعركة خروج الظافرين.

# ثم نهضت تحاول الذهاب، وحاول اللورد وليم أن يوقفها، ولكنها أبت أن تقف؛ ففتحت الباب وهي
~~تقول: إنك لو كنت حقيقة وليم الذي كان يحبني لما كلمتني بهذه اللهجة العنيفة، فأودعك الآن يا
~~سيدي، فإننا لا نلتقي بعد ذلك إلا في مواقف القضاء.

# ثم خرجت بملء العظمة والكبرياء.

# أما اللورد وليم فإنه ms2489 أن أنين الموجع، ثم وضع رأسه بين يديه، وقال: إن اللادي قد عرفتني حق
~~العرفان.

# 41

# في مساء ذلك اليوم كان ثلاثة مجتمعين في قصر باميلتون يتداولون.

# وكان هؤلاء الثلاثة اللورد أفندال وامرأته ووالدها السير أرشيبالد.

# وقد عرف القراء شيئا من حال السير أرشيبالد؛ فإنه لم يكن من طبقة النبلاء، ولكنه كان واسع
~~الثروة، وقد جمع مالا عظيما من الهند، ولما عاد من تلك البلاد النائية إلى إنكلترا لم يكن
~~يخطر في باله غير تزويج بنته بفضل ثروته من أحد كبار النبلاء.

# وكان أول من وقع في شركه اللورد وليم.

# ولما توارى هذا اللورد طمحت نفسه إلى أخيه اللورد أفندال، كانت الرواية التي روتها اللادي
~~باميلتون للورد وليم صادقة في جميع معانيها.

# فإنها قاومت أباها مقاومة عنيفة في البدء، ولكنها اضطرت في النهاية إلى الإذعان، وبات اسمها
~~منذ ذاك الحين اللادي باميلتون.

# ثم عقدت الألفة الزوجية الحب بينهما، ورزقت منه بنين، فدعاها جميع ذلك إلى نسيان اللورد
~~وليم؛ لأنها كانت تعتقد أنه من الأموات.

# ويذكر القراء أنه بعد ذلك بثلاثة أعوام اهتم حاكم زيلندا بما عرضه عليه ولتر بريس «اللورد
~~وليم» فكتب إلى إنكلترا يسأل عما أشكل عليه من أمره.

# وكان اللورد أفندال في ذلك العهد غائبا عن لندرا، ففتحت امرأته كتاب الحاكم، وقرأته فوقع
~~عليها وقوع الصاعقة وأخبرت أباها بما قرأته.

# وقال لها السير أرشيبالد: إن اللورد وليم قد مات، وإن هذا الذي ينتحل الآن اسمه من أهل
~~الزور والنفاق، ولكن لنفرض أنه صادق فيما يدعيه، وأن اللورد وليم لا يزال في قيد الحياة، فيجب
~~أن تعتبريه من أهل القبور.

# إنك تدعين الآن اللادي أفندال باميلتون، وليس لزوجك أخ بعد أن كتب اسمه في سجل
~~المائتين.

# وبعد حين رجع اللورد أفندال إلى لندرا، فاطلع على هذا الكتاب، وأنكر الجريمة أتم الإنكار
~~وأظهر النفور والاشمئزاز من هذه العيوب، لكن امرأته انتهت بالفوز عليه، فباح لها بسر الجريمة
~~الهائلة مدعيا أنه لم يقدم عليها لطمعه بمال أخيه وألقابه، بل لحبه إياها ms2490 ولطمعه بالزواج
~~بها.

# فغفرت له ذلك الذنب مقابل هذا الحب فكانت كما قال هملت في جنسها:

# كذا خلق النساء فكل أنثى

# تصدق ما يدعى غراما

# وقد صدقت حديث هذا الحب، وأنستها كلمات غرامه الحلوة تلك الجريمة التي تقشعر لها الأبدان،
~~وذاك اللورد خطيبها الأول المنكود، فوافقت زوجها على كل ما فعل.

# وقد زاد حرصها على تلك الثروة الشائنة، التي لم ينلها زوجها إلا منغمسة بدم الجريمة والإثم،
~~وأشفقت عليها إشفاقا شديدا، حتى باتت تكره اللورد وليم بعد ذلك الحب القديم حين علمت أنه في
~~قيد الحياة، وأنه قد يعود ويطالبهم بالثروة المسروقة.

# وقد كانت اللادي تحدث أباها وزوجها في ذاك الاجتماع بما جرى بينها وبين اللورد وليم وهما
~~يسمعان حديثها بملء الجزع.

# حتى إذا أتمت حديثها قال لها أبوها: أحق ما تقولين أنه قد تغير حتى لم يعد يعرف؟

# أجابت: إنك لو أقمت بقربه طول العمر لما عرفته.

# فقال لها زوجها: ومع ذلك لم يقبل اقتراحنا.
~~- بل هو يأباه كل الإباء.

# فابتسم السير أرشيبالد وقال: إنها ستكون قضية شائنة، ولكننا سنخرج فائزين منصورين.

# فقال اللورد أفندال: وفوق ذلك فإن مثل هذه القضايا الكبرى يقتضي لها المال الكثير، ومن أين
~~له هذا المال كي ينفق هذا الإنفاق؟

# فأجابته زوجته: إني رأيته في أشد درجات الفقر، فقد رأيته مقيما في أحقر المنازل.

# فقال السير أرشيبالد: ولكن يجب أن يبرح هذا الرجل لندرا.

# قالت: لا أعلم، لكن لا بد لنا أن نجد طريقة.

# وبينما كان السير أرشيبالد يقول هذا القول دخل الخادم وهو يحمل على صينية من الفضة رقعة
~~زيارة وقدمها إلى اللورد أفندال.

# فتناولها اللورد ونظر إلى توقيعها فرأى اسم الأسقف بترس توين فقال له: ما عسى يريد مني هذا
~~الأسقف الآن؟
~~- إنه يا سيدي يطلب مقابلتكم بإلحاح.
~~- إذن أدخله.

# وبعد هنيهة دخل الأسقف الذي عرف القراء فيما تقدم من الأجزاء السابقة أنه أعدى عدو للرجل
~~العبوس «روكامبول» وكهنة الكاثوليك.

# وكان السير أرشيبالد قد خرج مع ابنته.

# فلما دخل الأسقف وجد اللورد ms2491 أفندال وحده في انتظاره، غير أنهما كانا لا يزالان عند الباب
~~فناداهما الأسقف وقال لهما: لا حاجة إلى انصرافكما، بل إن بقاءكما لا بد منه.

# فقال اللورد بعد أن عادت زوجته وأبوها إلى مجلسيهما: تفضل يا سيدي الأسقف وقل لنا السبب
~~الذي دعاك إلى تشريفنا بهذه الزيارة.
~~- إني يا سيدي اللورد زعيم الرسالة الإنجليكانية في جميع إنكلترا، وإن أعمالنا الخيرية
~~يقتضي لها كثير من النفقات، ولذلك تعجز رسالتنا، على كثرة إيرادها عن القيام بهذه النفقات
~~وتحتاج إلى مساعدة أهل الخير من أمثالكم الأغنياء.
~~- إذا كنت آتيا لهذا الغرض فإني أكتتب بخمسمائة جنيه.

# فابتسم الأسقف وقال: إن هذا المبلغ كثير على غيرك أما عليك فهو قليل.
~~- إذا أزيدك خمسمائة أيضا فأكتتب بألف.
~~- إنك لو تعلم، يا سيدي الخدمة التي سأخدمك إياها لما ساومتني هذه المساومة ...

# فارتعش اللورد أفندال وقال: أية خدمة تعني؟
~~- إن جمعيتنا - يا سيدي اللورد - كثيرة الفروع، ولها مرسلون في كل مكان، حتى في زيلندا
~~الجديدة، وقد رجع حديثا أحد هؤلاء المرسلين إلى إنكلترا.
~~- وأية علاقة لي برجوعه؟
~~- إن علاقتك به يا سيدي أن هذا المرسل عرف في تلك البلاد حين كان فيها رجلا منفيا يدعى
~~ولتر بريس.

# فاصفر وجه اللورد أفندال، وجعل السير أرشيبالد وابنته ينظر كل منهما إلى الآخر نظرات تشف عن
~~القلق.

# فقال له أفندال: أحق ما تقول؟

# فأجابه الأسقف: بل أزيدك يا سيدي أن هذا الرجل - ولتر بريس - يقيم الآن في لندرا وهو يدعي
~~أن اسمه الحقيقي اللورد وليم باميلتون؛ أي اسم أخيك.
~~- إن هذا الرجل مزور محتال.

# فأجابه الأسقف ببرود: وهذا رأيي فيه.

# ثم نظر إليه محدقا وابتسم ابتسامة تشف عن معرفته الحقيقة، وأن المباحثة بجلاء خير من
~~التمويه.

# فأدرك أفندال معنى هذه الابتسامة، ولكنه لبث في موقف المتردد.

# فقال له الأسقف: إن هذا الرجل سواء كان صادقا أو كاذبا فيما يدعيه فإنه قد يولد لك مشاكل
~~ومصاعب على أني أستطيع أنا وقايتك منها.
~~- أحق ما تقول؟
~~- ذلك لا ريب فيه بشرط أن نتفق. ms2492
~~- إذا قل ما تريد.

# 42

# ولم يدر أحد ما جرى بين هذا الأسقف وبين الثلاثة المتآمرين، غير أنه في التالي وردت إلى
~~توما هذه الرسالة دون توقيع، وهي: «إن رجلا لا يستطيع التصريح باسمه، ولكنه يخلص إخلاصا
~~شديدا للورد يخبر توما أن الضابط برسي رجع إلى مسقط رأسه في مدينة بيرب من أعمال
~~إيكوسيا.

# وهو الآن في حالة عسر شديد يعيش من دريهمات تنفقها عليه الحكومة وقد ذهب بصره وهو يقيم مع
~~ابنته في تلك المدينة.

# إنه شديد الفقر إذا أعطيته القليل من المال باح لك بما يعلمه من ذاك السر الرهيب.»

# فأخذ توما الرسالة إلى اللورد وليم، فلما اطلع عليها قطب
~~حاجبيه ثم قال: إني أخشى أيها الصديق أن تكون هذه الرسالة شركا نصب لك وأشير عليك أن تذهب إلى
~~بيرت.
~~- أتظنها مكيدة؟
~~- نعم، فإن مس إينا قد عرفتني، وأيقنت أنها ليست فقط لم تعد تحبني، بل إنها باتت شريكة
~~زوجها الأثيم، وقد طلبت إلي أن أبرح إنكلترا، فأبيت وأخذت تكيد المكائد إذ لم تستطع
~~إقناعي.
~~- وأية غاية لها من هذه الرسالة؟
~~- التفريق بيني وبينك بغية إضعافنا.
~~- إنك قد تكون مصيبا، وسأكتب إليه بدلا من أن أسافر.

# وكان توما يعرف كثيرين في مدينة بيرت، بينهم رجل من تجار الخيول كان من أصدقائه المخلصين،
~~فذهب إلى إدارة التلغراف وأرسل إليه الرسالة البرقية الآتية:

# صديقي العزيز ...

# إن بيرت مدينة صغيرة، يعرف كل الناس بعضهم بعضا فيها، فأرجو أن تخبرني إذا كان فيها
~~رجل يدعى برسي كان من الضباط الذين يقودون المجرمين إلى منفاهم.

# أرسل الجواب بهذا العنوان:

# توما

# وكيل اللورد باميلتون سابقا

# نمرة
~~17 شارع أدم سيتملس لندرا

# وأقام ينتظر الرد فجاءه في المساء الجواب الآتي:

# صديقي العزيز

# إن الضابط برسي يقيم في بيرت، ولكنه مريض وحالته شديدة الخطورة.

# فأخذ توما الجواب إلى اللورد وليم، وأطلعه عليه فقال له: مهما كان المبلغ الذي يحمله على
~~الإقرار زهيدا، لا أستطيع دفعه إليك، إذ لا مال لي.
~~- ولكن بقي لي مائة جنيه.
~~- إن ms2493 هذا المبلغ لا يكفي.
~~- ولكني أسافر في كل حال، فإذا كان المبلغ غير كاف، فلا أعدم وسيلة للحصول على الكفاية من
~~المال في تلك المدينة، إذ لي فيها كثير من الأصدقاء.
~~- إذا سر على بركات الله.

# فخرج توما من عنده كي يعد معدات السفر، فلما خرج تصدى له رجل تشير ملابسه على أنه من رجال
~~الشرع، فحياه وقال له: إني أدعى يا سيدي إدوارد كوليرس.
~~- لقد تشرفت بمعرفتك يا سيدي، فهل أنت قادم إلي؟
~~- نعم إني أشتغل في مكتب المحامي سيمون.

# فبرقت عينا توما ببارق السرور، وقال في نفسه: لا شك أن هذا المحامي قد تمعن في الأمر، ووجد
~~وسيلة صالحة لفوز اللود وليم وإرجاع ثروته وألقابه إليه.

# وأتم إدوارد كلامه فقال: إن غرفتي يا سيدي مجاورة لغرفة المحامي سيمون لا يفصل بين الغرفتين
~~غير جدار رقيق من الخشب، بحيث إذا أصغيت سمعت كل ما يدور من الحديث بينه وبين زبائنه، وقد كنت
~~أنت أمس عنده، أليس كذلك؟
~~- هو ذاك.
~~- إني سمعت حديثكما بالتفصيل، فلم تفتني كلمة منه.

# فنظر إليه توما نظرة ريب، وقال: إذا أليس هو المحامي سيمون الذي أرسلك إلي؟
~~- أرجو أن تصغي إلى حديثي حتى أتمه، يا سيدي، ثم سلني ما تشاء.
~~- تكلم.
~~- إني أشتغل منذ عشرين عاما، وقد جمعت بعض المال مما كنت أقتصده، وأنا الآن طامع بشراء
~~مكتب المحامي سيمون، فإنه يريد أن يتخلى عن الأعمال بعد أن نال ما ناله من الثروة، ولكني لا
~~أزال في حاجة إلى ثلاثة آلاف جنيه لتتمة الثمن.

# فابتسم توما ابتسامة حزن، وقال له: إذا كنت معتمدا علي، فقد أخطأت.
~~- إني لست مخطئا بقدر ما تتوهم، فقد قلت لك إني جمعت بعض المال باقتصادي، وأزيدك أن ما
~~جمعته يربو على اثني عشر ألف جنيه، أما هذا المال فإني مستعد لوضعه بين يدي اللورد وليم، يتصرف
~~به كيف يشاء.

# فدهش توما لما سمع وقال: أحق ما تقول؟
~~- دون شك وفوق ذلك فإني من رجال الشرع المتضلعين، وإني واثق من كسب ms2494 القضية.
~~- ألعل ذلك من الممكنات؟
~~- إني بالأمس كنت مترددا بالحكم، أما اليوم فإني على أتم ثقة من الفوز، وأنا هو الذي أرسل
~~إليك الرسالة.
~~- أنت هو مرسل الرسالة التي لا توقيع فيها؟
~~- نعم.
~~- إذا؛ إن الضابط برسي هو في بيرت حقيقة؟
~~- لا بد أن تكون عرفت ذلك بالبرهان.
~~- هو ذاك فقد سألت عنه تلغرافيا في بيرت فأجابوني بالإيجاب.
~~- وهل عزمت على السفر؟
~~- إني مسافر الآن.
~~- ولكن كم لديك من المال.
~~- مائة جنيه.
~~- إن هذا المبلغ لا يكفي.
~~- ربما، ولكن هذا كل ما أملكه.
~~- إذا خذ هذه الحوالة بألف جنيه، واسمح لي أن أعرض عليك شروطي ...
~~- ما هي؟
~~- هي أنه حين نكسب القضية يكون لي منها خمسون ألف جنيه.

# فأخذ توما الحوالة منه، وقال: سيكون لك هذا المبلغ.

# فقال له إدوارد: اذهب إلى بيرت وأحضر برسي، وأنا الضمين بإقناعه على الإقرار.
~~- أأستطيع أن أكتب لك من بيرت؟
~~- لا فائدة من الكتابة فإن كل الفائدة بحضور برسي.

# ثم تركه وانصرف.

# أما توما فإنه عاد إلى اللورد وليم وأخبره بجميع ما جرى، وقال: إن ساعة الانتصار قد دنت يا
~~سيدي.

# فأجابه اللورد بلهجة المرتاب: من يعلم؟

# وبعد هنيهة ركب توما القطار المسافر إلى أدمبرج، وكانت الساعة الثامنة من المساء.

# وكان وحده بالمركبة، ولم يلق فيها أحدا من الركاب، وفي المحطة الثانية دخل مسافر وجلس
~~بالقرب من توما في تلك المركبة.

# فتعارفا وبعد حين أخذ المسافر سيكارا من علبته وقدمه لتوما فأخذه منه وجعل يدخن
~~بها.

# ولم يكد يأتي على آخره حتى نام نوما عميقا.

# 43

# كان هذا السيكار الذي قدمه الرجل لتوما يحتوي على مادة مخدرة، بدليل أن توما نام على أثر
~~تدخينه عدة ساعات.

# فلما استفاق وجد نفسه في ظلام دامس، وحاول أن يتحرك فلم يستطع؛ لأنه كان مقيد اليدين
~~والرجلين، فحسب أن القطار واقف.

# غير أن عينيه تعودتا تباعا على الظلام فرأى أنه لم يكن نائما في قطار فجعل يصيح مستغيثا
~~دون أن يجيبه أحد.

# وعند ذلك حاول أن ينهض فسقط ms2495 على الأرض وشعر أن الأرض رطبة، فعلم أنه في قبو.

# فتمثلت له الحقيقة وأيقن أنهم نصبوا له شركا بغية التفريق بينه وبين اللورد وليم.

# فانقطع عن الصياح وجعل يفكر فيما صار إليه.

# ثم أجال في ذلك المكان المظلم نظرا فاحصا، فرأى نورا ضعيفا قد ظهر له ثم توارى.

# وفحص الأرض التي كان ملقيا عليها، فلم يجد ترابا بل خضبا رطبا، ثم شم رائحة زفت، وشعر
~~بعد ذلك باهتزاز عظيم، فعلم لفوره أنه في عنبر سفينة.

# وبعد هنيهة سمع وقع أقدام فوق رأسه وعاد النور إلى الظهور، ثم تلا ذلك أصوات بشرية عقبها
~~زيادة الاهتزاز.

# وعند ذلك سمع صوت صفير شديد، فلم يبق لديه شك أنه في سفينة بعد أن كان في قطار.

# وقد كان المنكود يسأل نفسه إلى أين تسير به السفينة وبيد من وقع، فلا يهتدي إلى حل هذا
~~اللغز.

# وعند ذلك مر بخاطره اسم اللورد أفندال فوجف قلبه وعاد إلى الاستغاثة والصياح دون أن يجيبه
~~أحد .

# وكانت السفينة قد رفعت مرساها وأخذ النوتية يهتمون بها في بدء السفر فلم ينتبه إليه
~~أحد.

# ولكنه لم ينقطع عن الصياح وما زال يستغيث حتى رأى الباب قد فتح ودخل منه النور.

# فرأى توما رجلا دخل إليه فدنا منه وقال له: أأنت هو الذي كان يصيح هذا الصياح؟
~~- نعم أنا هو، فمن الذي قيدني قيد المجرمين؟ ومن جاء بي إلى هذه السفينة؟

# فجعل النوتي يضحك وقال له: اذهب واسأل الربان هذا السؤال، أما أنا فلا أعلم شيئا من أمرك،
~~على أني أنذرك أنك إذا رجعت إلى مثل هذا الصياح المزعج، جلدتك خمسين جلدة، وقد أعذر من
~~أنذر.
~~- إني لا أطيق الجلد وسأنقطع عن الصياح كما أردت إنما أرجوك أن تخبرني أيها الصديق أين
~~أنا؟
~~- إنك في عنبر سفينة.
~~- وإلى أين مسافرة هذه السفينة؟
~~- إلى أميركا.
~~- ولكن كيف وصلت إلى هنا ومن جاء بي؟
~~- لا علم لي بشيء من هذا.

# ثم تركه وانصرف.

# وبعد ذلك ببضع ساعات رجع إليه بشيء من الطعام والشراب ms2496 فوضع المائدة أمامه وفك قيود يديه كي
~~يستطيع أن يأكل.

# وكان اليأس قد تمكن من قلبه، والسفينة مجدة في السير، فمضى النهار وعقبه الليل.

# ثم تعاقب الليل والنهار وفي كل يوم يأتيه النوتي مرة بالطعام، ثم يقيد يديه بعد أن يفرغ من
~~الأكل.

# وبعد ثلاثة أيام جاءه النوتي وقال له: لدي أوامر جديدة من الربان، فقد رأى أنه لم يبق فائدة
~~من بقائك في العنبر.
~~- أحق ما تقول؟
~~- بلا ريب والبرهان أني سأفك قيودك وأصعد بك إلى ظهر السفينة إذ لم نعد نخاف شيئا
~~الآن.
~~- ماذا تعني بما تقول؟
~~- إننا أصبحنا على بعد مائة مرحلة من الشواطئ الإنكليزية، فلم نعد نخشى أن تفر
~~سباحة.

# ثم فك قيده وصعد به إلى ظهر السفينة.

# وبعد أن فحص توما هذه السفينة قال في نفسه: إن هذه الباخرة هي من بواخر الحكومة، فإن ربانها
~~من الضباط، ولا شك أنه من أهل الظرف والأدب فإني سأكلمه بأمري فيعلم أن سجني في باخرته إنما كان
~~خطأ ومكيدة فيطلق سراحي.

# وعند ذلك جعل ينتظر مناسبة تمكنه من محادثة الربان.

# وكان البحارة ينظرون إليه منذهلين، ولم يكلمه أحد.

# ولبث صابرا إلى أن أقبل الظلام، فرأى الربان قد صعد إلى حيث كان واقفا ينتظره.

# فأسرع إليه وحياه بملء الاحترام، ولكنه لم يلبث أن بدأ بشكواه حتى قاطعه الربان بعنف وقال
~~له بجفاء: إني لا أستطيع أن أخبرك بشيء وغاية ما أستطيع قوله أني تلقيت أوامر بشأنك فأنفذتها
~~كما تلقيتها.

# ثم تركه وانصرف.

# فذهب توما واليأس ملء قلبه إلى الربان الثاني، فلقي من قسوته أشد ما لقي من الأول، وقال له:
~~إنك إذا عدت إلى التثقيل علينا بمثل هذه الأسئلة وضعتك في أصفاد الحديد.

# فتركه توما آسفا حزينا، وقد علم أنه لا يستطيع الاعتماد إلا على نفسه، فأقام في تلك
~~السفينة ينتظر فرصة تمكنه من الفرار، وقد طال انتظاره.

# ولكن هذه الفرصة قد وافته فاغتنمها، كما سنبينه للقراء.

# 44

# إن هذه السفينة التي كان مسافرا عليها توما، كانت ذاهبة إلى ms2497 بونس أيرس.

# وقد وصلت بعد اجتيازها البحار خمسة عشر يوما إلى قرب تناناريف، فكانت السماء صافية والبحر
~~ساكنا هادئا.

# فواصلت سيرها، ولكنها لم تسر بضعة أميال حتى برد الهواء فجأة، وظهر بعض الغيوم في تلك
~~السماء الصافية.

# وكان الربان من المدربين في هذه المهنة الشاقة، فلما شعر ببرد الهواء فجأة أخذ منظاره وجعل
~~ينظر إلى تلك الغيوم، فراقبها حينا ثم قطب حاجبيه ولم يفه بحرف.

# أما توما فقد استسلم إلى القضاء، وكانت له الحرية المطلقة بالإقامة أين يريد في
~~السفينة.

# وقد أذن له الربان بالتكلم مع البحارة، فلم يعد يخطر في باله بعد أن أمعنت في السفر أن
~~يبرحها، ولكنه كان يراقب كل ما يجري فيها وقد رأى الربان حين نظر بمنظاره إلى الغيوم، ورأى
~~تقطيب حاجبيه، فعلم أن العاصفة تنذر السفينة.

# فلما أقبل الليل أمر الربان بإيقاف السفينة، فسر توما سرورا عظيما، وإنما أمر بإيقافها
~~لأنه رأى الرياح قد سكنت والأمواج قد ارتفع زبدها فقال للبحارة: ها هي  العاصفة بدأت
~~مقدماتها.

# ثم هجم الليل وهبت العاصفة فكانت هائلة وأخذت السفينة ترقص فوق تلك الأمواج الثائرة.

# وكان توما يعلم أن تناناريف لا تبعد غير مرحلتين، عن موقف السفينة.

# فبينما كانت السفينة في أشد هياجها، وبحارة السفينة يخضعون جميعهم للربان كأنهم رجل واحد
~~ويمتثلون لصوته الجهوري الرنان.

# وبينما الصواري تكاد تنكسر لقوة الرياح، سمع صوت قائل يقول: «رجل في البحر.»

# ولم يعلم أحد إذا كان هذا الرجل قد حملته السفينة أو أنه ألقى نفسه إلى البحر طائعا
~~مختارا.

# ثم إنهم لم يعلموا إذا كان من البحارة أو من المسافرين، بل إنهم لم يحاولوا أن يبحثوا
~~لانشغالهم بما كانوا فيه من مقاومة العاصفة وإنقاذ السفينة مما كان يحدق بها من الأخطار.

# وعند الصباح هدأت العاصفة وسكنت الأمواج، فعلم الربان أن الرجل الذي سقط في البحر كان
~~توما.

# ثم أخذ سجل السفينة وكتب فيه ما يأتي:

# في هذه الليلة حملت الأمواج المدعو توما عن ظهر السفينة فغرق، وهو الرجل الذي أنقله إلى
~~أميركا ms2498 بأمر الرسالة الإنجليكانية في لندرا.

# وواصلت السفينة سيرها غير أن ربانها كان مخطئا في توهمه؛ لأن توما لم يغرق إذ كان من
~~الماهرين في السباحة.

# فما زال يسبح في ذلك الظلام الدامس ويقاوم تلك الأمواج الثائرة، حتى عثر - وقد أشرف على
~~الغرق - بلوح كبير من الخشب كان السبب في نجاته، فإنه أمسك به واستراح، وجعلت الأمواج تقذفه وهو
~~ممسك باللوح حتى بلغ البر.

# إن هذا الرجل الذي لقيه في القطار وأعطاه السيكار المخدر، لم يكن غرضه سرقة ماله، بل
~~الاحتيال على إقصائه، ولذلك أبقى له منطقته وفيها ما كان لديه من المال.

# وقد كان أول وصوله إلى شاطئ مهجور، لا ينتابه غير الصيادين، فسقط مغميا غليه فوق تلك
~~الرمال، لفرط ما عاناه من التعب.

# فجاء أحد الصيادين عند الفجر ليتفقد شباكه، فوجده وعالجه حتى استفاق فذهب به إلى عاصمة
~~الجزيرة.

# وهناك ذهب توما إلى قنصل الإنكليز، وطلب إليه أن يعيده إلى بلده.

# وقد اضطر أن يصبر ثمانية أيام إلى أن سارت باخرة نرويجية في تلك الميناء كانت مسافرة إلى
~~أوروبا، فرجع عليها إلى إنكلترا، فاستمرت الباخرة في سفرها شهرا كاملا.

# على أن توما كان قد كتب رسالتين من تناناريف، إحداهما إلى زوجته والأخرى إلى اللورد وليم،
~~فشرح لهما أمره وفصل المكيدة، ثم طلب إليهما أن يختبآ في لندرا وأن لا يفعلا شيئا قبل
~~عودته.

# وكان توما قد سافر إلى إيكوسيا وهو قد علم بعض الحقيقة، فقد كان واثقا أن إدوار لم يخدعه
~~وأن الرجل الذي أرسل إليه التلغراف من بيرت كان هو نفس الرجل الذي يعرفه، ولذلك كان واثقا كل
~~الثقة أن الذي نصب له هذه المكيدة إنما كان اللورد أفندال دون سواه.

# ولذلك سافر توا إلى إيكوسيا ولم يقف إلا في بيرت.

# فذهب حين وصوله إلى مركز البريد راجيا أن يجد رسالة من زوجته أو من اللورد وليم فلم يظفر
~~بشيء، فذهب إلى منزل ذلك الصديق الذي أرسل إليه الرسالة البرقية فعلم أن هذا الرجل قد برح مدينة
~~بيرت ms2499 منذ أعوام بعيدة، وأيقن أنه ليس هو الذي كتب إليه تلك الرسالة.

# على أنه لم ييأس بعد كل ما اتفق له بل جعل يبحث عن برسي بأتم تدقيق فما وجد أحدا رآه في
~~تلك المدينة حتى إنه لم يجد من يعرفه فيها.

# وعند ذلك عاد المنكود إلى لندرا عودة القانط، وأسرع إلى شارع أدم ستريت حيث ترك امرأته
~~واللورد وليم، فكاد يجن من قنوطه حين علم أن اللورد قد برح المنزل منذ شهر، فلم تحبط هذه
~~المصاعب عزمه، وأخذ يبحث عنهم وهو يقول: لا بد لي أن أجدهم أينما كانوا.

# 45

# وقد كان وصول توما إلى لندرا في الليل، فاضطر أن يؤجل أبحاثه إلى اليوم التالي.

# وفي صباح اليوم التالي ذهب توما إلى مكتب المحامي سيمون، وأخبره بما اتفق له مع إدوارد الذي
~~يشتغل في مكتبه.

# فدهش المحامي دهشا عظيما إذ لم يشتغل عنده رجل يدعى بهذا الاسم.

# فأخبره توما بجميع ما جرى له وعن احتجاب امرأته واللورد وليم.

# فقال له المحامي: إني لم أر أحدا منهم على أن تلك الأمور التي أراك تستغربها لا أجد فيها
~~شيئا من الغرابة لأني كنت أتوقع حدوث مثلها، ألا تذكر أني حذرتك من السير أفندال؟
~~- والآن ماذا نصنع؟
~~- خير ما تصنعه هو أن ترضى بما عرضته عليك من قبل بشأن التسوية.
~~- ولكن هذا الشقي قد يكون قتل أخاه.
~~- إني لا أرى ما تراه، ألم تقل لي إن امرأتك واللورد وامرأته وولديه قد اختفوا؟
~~- نعم.
~~- إذا اطمئن فإن قتل خمسة أشخاص ليس بالأمر اليسير.
~~- إذا ماذا صنعوا بهم؟
~~- أصغ إلي أيها الصديق فإن ميزتي أن لا أهتم بما يتعلق بأعمال غيري، إني أصبحت واثقا الآن
~~أن اللورد وليم لا يزال حقيقة من الأحياء، وقد أشفقت عليك وعليه، وعولت على أن أهتم بأمره
~~وبأمرك.

# إني لا أزيدك الآن شيئا على ما قلته، فعد إلي في هذا المساء وسوف ترى ما يكون.

# فتركه توما وانصرف هائما على وجهه في لندرا يبحث عن امرأته وسيده دون جدوى. ms2500

# ولما أقبل المساء رجع إلى المحامي ولم يكن لديه عند ذلك سواه، فقال له: ألعلك لقيت أحدا من
~~الضائعين؟
~~- كلا واأسفاه.
~~- أما أنا فقد كنت أسعد حظا منك.

# فصاح توما صيحة فرح وقال: كيف ذلك يا سيدي؟
~~- لا تتسرع بالسرور أيها الصديق.
~~- رباه ماذا حدث ألعلهم ماتوا؟
~~- كلا، ولكنهم كادوا لهم مكيدة فسيحة أتعلم أين هو الآن هذا اللورد المنكود يا توما؟
~~- أين؟
~~- إنه في بدلام ...

# فصاح توما صيحة يأس وقال: أهو مجنون؟
~~- كلا، ولكنهم وضعوه في مستشفى المجانين، فإني أعرف بوليسا ماهرا يدعى روجرس، فدعوته إلي
~~بعد انصرافك من عندي، وعهدت إليه أن يبحث عن اللورد، فقال لي: إن مسألة هذا اللورد قد عرضت علي
~~فأبيت أن أتولاها، ولكني أعرف حقيقة ما حدث وإليك ما أخبرني به هذا البوليس.

# إنه في اليوم التالي لسفرك ورد تلغراف منك إلى اللورد وليم.

# فقاطعه توما وقال: تلغراف مني، إني لم أرسل له شيئا!
~~- إنه تلغراف مزور، وقد كان مفاده ما يأتي: «وجدنا برسي، إن إدوار سافر ليقابلك فاصنع ما
~~يقوله لك.»

# وفي اليوم نفسه زار إدوار اللورد وليم، فأملى عليه مذكرة طويلة مزجها بعبارات كثيرة غير
~~مفهومة، فكان إذا اعترض عليها وليم يقول له إدوار: إنها اصطلاحات قضائية تشكل عليك لأنك لم
~~تألفها، ثم عهد إليه أن يذهب بنفسه إلى وزير الحقانية ويقدم له هذه المذكرة.

# وبعد ذلك بيومين ورد إلى اللورد وليم كتاب منك.

# فقاطعه توما قائلا: ولكني لم أكتب إليه.
~~- هو ذاك، ولكنهم قلدوا خطك.
~~- وماذا كتبوا بلساني؟
~~- إنك كتبت إليه تقول: إن برسي مريض، وأنك مضطر إلى ملازمته حتى يبرأ.

# وبعد ذلك بثمانية أيام صدر الأمر إلى اللورد وليم باسم ولتر بريس أن يذهب إلى نظارة
~~الحقانية.

# فذهب مسرعا والرجاء ملء قلبه، ولكنه لم يعد في المساء فقلقت امرأته وامرأتك إلى أن ورد إلى
~~امرأته كتاب بتوقيع اللورد وليم، فإنهم زوروا خطه.

# وكانت خلاصة هذا الكتاب أن ناظر الحقانية لم يشكك في قول وليم، وأنه دعا إليه أفندال وجمعه ms2501
~~به فاعترف بكل ما كان.

# غير أن ناظر الحقانية نظر نظرة خوف إلى جسامة هذه القضية وأشفق على أسرة باميلتون من
~~الفضيحة، فوفق بين الأخوين وعقد تسوية بينهما، وهي أن يقبض اللورد وليم من أخيه مائتين وخمسين
~~ألف جنيه، ويستولي على قصر أسرة باميلتون الكائن في باريس في شارع أونوريه، وتكون إقامته في
~~فرنسا.

# وقد قال في ختام هذا الكتاب: إنه مسافر إلى فولكستون، وإنه ينتظر فيها امرأته وولديه، ثم
~~دعا بيتزي إلى السفر إلى بيرت لتخبر زوجها توما وتأتي به إلى لندرا، ثم تسافر وإياه إلى
~~فرنسا.

# وكان يوجد في طي الكتاب ورقة مالية قيمتها مائة جنيه، فلم تشكك امرأته بشيء في هذا الكتاب
~~لأن الخط كان مقلدا أتم تقليد، والحكاية معقولة لا تحمل على الريب.

# وأسرعت امرأة اللورد إلى دفع ما كان عليها من الدين ثم ركبت مركبة مع ولديها وسارت إلى محطة
~~الجنوب، ولم يرها أحد بعد ذلك العهد.

# فقال له توما: وماذا جرى للورد وليم؟
~~- إن ناظر الحقانية لم يصدق كلمة من حكايته، وقد ورد إليه في الوقت نفسه شكوى من اللورد
~~أفندال خلاصتها أن أحد المجرمين قد انتحل اسم أخيه الميت وطلب معاقبته.

# وبينما كانت امرأة اللورد وليم مسافرة مع ولديها إلى فولكستون، كان طبيبان من أطباء
~~المجانين يفحصان اللورد وليم، فما ترددا في الحكم عليه أنه مجنون.

# فاضطرب توما وقال: وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك أرسلوه إلى مستشفى المجانين ولا يزال فيه.
~~- وامرأتي؟
~~- إنها سافرت في اليوم نفسه إلى إيكوسيا في مركبة النساء، فلما بلغت إلى المحطة الأولى ادعت
~~إحدى السيدات أنها قد سرقت في القطار.

# فأقبل البوليس وفتش جميع النساء المسافرات فوجد كيس النقود المسروق في جيب امرأتك بيتزي
~~فقبض عليها وذهب بها إلى السجن.

# فصاح توما صيحة يأس وقال: رباه لقد قطع كل رجاء.
~~- لا تقنط يا توما فلا يزال لنا رجاء وطيد.

# 46

# فجعل توما ينظر إليه حائرا مبهوتا دون أن يفوه بحرف، فقال له المحامي: إنك بحثت عن برسي
~~دون شك. ms2502
~~- إني بحثت عنه في كل مكان فلم أظفر بأثره ولا شك أنه قد مات.
~~- إنك مخطئ يا توما فهو لا يزال في قيد الحياة.
~~- أأنت واثق مما تقول؟
~~- كل الثقة، فإنك بينما كنت تبحث أنت عنه كنت أنا أبحث أيضا، فعلمت أن برسي في قيد الحياة،
~~وأنه ليس أعمى، ولا هو مريض بل إنه بأتم صحة.
~~- أين هو؟
~~- في لندرا ...

# ثم قرع جرسا فأسرع إليه أحد الموظفين فقال له: اركب مركبة وسر بها إلى ذلك الرجل الذي
~~جاءني أمس وأتني به.

# وذهب الموظف، وعند ذلك قال المحامي لتوما: إنك استرسلت إلى اليأس منذ هنيهة، فلا تتمادى
~~بالسرور الآن، فأصغ إلي، فإن برسي مقيم في لندرا وسيبوح بما يعلم مقابل مبلغ اتفقت معه عليه، بل
~~هو سيفعل أكثر من ذلك فإنه سيقنع الحارسين اللذين شاركاه بالجريمة على الاعتراف أيضا فيكون
~~لدينا ثلاثة شهود وهذا فوق الكفاية.

# وقد اعتزل هؤلاء الثلاثة خدمة الحكومة، ولهم الآن رواتب تقاعد فإن علمت الحكومة بما ارتكبوه
~~ربما حكمت عليهم بالإعدام.

# وعاد توما إلى الاضطراب وقال له: إذا كيف ترجو أن يبوحوا؟
~~- لقد وجدت طريقة يقرون بها دون أن تنالهم يد الحكومة، وهي أني أعطي كل واحد منهم ألفا
~~وخمسمائة جنيه، وهو السعر الذي اتفقت عليه معهم لحملهم على الإقرار، وبعدها يبرحون لندرا إلى
~~فرنسا.

# فقال له توما: إذا لا يبوحون.
~~- بل يعترفوا، ذلك أنهم حين وصولهم إلى باريس يذهبون إلى سفير إنكلترا ويعترفون له بجميع ما
~~حدث، ويخبرونه أيضا بخيانة ذلك السجان الذي وضع الحية في فراش ولتر بريس الحقيقي فيقبضون عليه
~~فجأة ولا بد له عند ذلك من الإقرار.

# فقال توما: إذا يحكمون على هذا السجان؟
~~- هو ذاك، ولكنه يستحق أشد عقاب إذ كان له أطول يد في الجريمة.

# فغلب السرور على توما وقال: إذا كسبنا القضية.
~~- لا تتسرع بالحكم، فإن اللورد أفندال قوي، ولا تأذن الحكومة بافتضاح مثل هذا البيت
~~النبيل.

# فأطرق توما برأسه وقال: إذا أية فائدة لنا بشهادة برسي ورفيقيه؟
~~- إنها تفيدنا ms2503 بالحصول على التسوية؟
~~- أية تسوية تعني؟
~~- التسوية التي اقترحها خصومنا في كتابهم المزور إلى اللورد وليم.
~~- مائتان وخمسون ألف جنيه.
~~- وقصر باميلتون في باريس أيضا.
~~- بواسطة تلك الأوراق فأتسلح بها وأذهب إلى اللورد أفندال فيخاف من الفضيحة بعد أن يرى تلك
~~البراهين الجلية ويرضى بالتسوية على ما نبسطه له، ثم يطلق سراح أخيه من مستشفى المجانين بكلمة
~~يكتبها.
~~- وبعد ذلك؟
~~- يبرح اللورد وليم لندرا إلى باريس، وهناك تتم المبادلة؟
~~- أية مبادلة تعني؟
~~- يقبض المال الذي اتفقنا عليه ويسلم أوراق ملكية القصر، وفي مقابل ذلك يرد لهم القرار
~~المسجل بالسفارة.

# غير أن توما لم يقتنع وكبر عليه أن يتنازل مولاه عن اسمه وحقه مقابل مال، فقال له المحامي:
~~إنك لا تزال على خطئك على أنك لو علمت كم تقتضيه مثل هذه القضية من الزمن لرجعت عن هذا العناد،
~~فقد يمر أعوام طويلة قبل أن يصدر الحكم فيها.
~~- وماذا يضرنا إن كان النجاح مضمونا؟
~~- وجه الضرر فيه أن عائلة اللورد تموت جوعا، وأن اللورد المحبوس بين المجانين يصبح
~~مثلهم.

# ثم إني لا أكتمك أيها الصديق أن هذه القضية يقتضي لها عشرون ألف جنيه على الأقل، ولا أستطيع
~~المخاطرة بهذا المبلغ الجسيم.

# فلم يجد توما بدا من الامتثال بعد هذه البراهين المفحمة، وقال: إذا ليكن ما تريد.
~~- هذا الذي كنت أرجوه منك فقد انصعت للحق بعد ذاك العناد.

# وعندها دخل الضابط برسي، وكان لا يزال شابا وعليه دلائل القوة والنشاط. فدله المحامي على
~~توما، وقال له: إننا متفقون على كل الأمور ولم يبق إلا التنفيذ، فهل تسافر الليلة إلى
~~باريس؟
~~- أسافر دون شك ...
~~- إذا هذه الخمسمائة جنيه لك ولرفاقك وسندفع لك الباقي بعد التسجيل.

# ثم أخذ دفتر الحوالات فكتب له حوالة على أحد مصارف باريس وأعطاه إياها.

# 47

# فأخذ الحوالة ووضعها في جيبه، وقد برقت عيناه بأشعة الفرح، فقال له المحامي: اذهب الآن
~~وتأهب للسفر في المساء، وعندما تصل إلى باريس أرسل إلي تلغرافا يرشدني إلى الفندق الذي نزلت
~~فيه مع رفاقك.
~~- أيجب ms2504 أن نذهب إلى السفارة حين وصولنا إلى باريس؟
~~- كلا، بل تصبرون إلى أن يوافيكم هذا الرجل، وأشار إلى توما.

# فخرج برسي ممتثلا وبقي توما مع المحامي، فقال له: وماذا تصنع بامرأتي المنكودة وهي في
~~السجن؟
~~- إنها ستخرج منه.
~~- كيف ذلك؟!
~~- إني أطلق سراحها بضمانة مالية.
~~- ولكنها إن برحت إنكلترا تخسر المال.
~~- لا بأس فإني أضيفه إلى ما أدفعه من نفقات اللورد وليم.

# فأطرق توما برأسه إلى الأرض وبعد سكوت قصير قال له: ألم تقل لي يا سيدي إن امرأة اللورد
~~وولديه قد احتجبوا؟
~~- نعم ...
~~- ألعلهم أصيبوا بمكروه؟!
~~- هذا ما كنت أخشاه، أما الآن فقد اطمأننت عليهم بعض الاطمئنان.
~~- كيف ذلك ...
~~- ذلك أني أرسلت في أثرهم ذلك البوليس الذي أخبرتك عنه، فوردني منه في صباح اليوم تلغراف
~~يقول فيه: إنه موشك أن يقف على أثرهم.
~~- أتظن أنه سيجدهم؟!
~~- هذا لا ريب فيه.

# فنهض توما يحاول الانصراف وقال: سأعود إليك في الغد.
~~- كلا، لا يجب أن يعلموا أنك حي إلا حين يكتب برسي ورفيقاه إقرارهم، ويسجلون ما كتبوه في
~~السفارة وتصبح هذه الأوراق في يدنا، فقل لي أين تقيم الآن؟
~~- إني لم أجد بيتا بعد.
~~- يجب أن تقيم في شارع بعيد.
~~- سأفعل، ولكن متى يجب أن أسافر؟!
~~- حينما يرد إلي نبأ من البوليس يدل على التقائه بامرأة اللورد وولديها.
~~- ألا يجب أن أرى اللورد وليم قبل سفري ...؟
~~- إن الدخول إلى مستشفى بلدام غير ميسور ...
~~- ولكنهم قد يرخصون للبعض.
~~- نعم ... ولكن أعداءنا يراقبوننا كل المراقبة، وقد قلت لك: إنه يجب أن يعتقدوا أنك ميت إلى
~~أن نحصل على الأوراق.
~~- ولكن أين أجدك غدا.
~~- إني سأركب مركبة بين الساعة التاسعة والعاشرة قرب الحدائق فكن في ضواحيها.

# ثم افترقا، وفي اليوم التالي ذهب توما في الموعد المعين لمقابلة المحامي فلقيه وقال له:
~~أوجد البوليس امرأة اللورد؟!
~~- نعم ... وهذا كتاب البوليس بشأنها فخذه واقرأه ...

# فأخذ توما منه الكتاب وقرأ ما يأتي:

# إني أكتب إليك يا سيدي من المحل الذي تقيم فيه مدام بريس، وإنما كتبت لك ms2505 رسالة بدلا من
~~تلغراف كي لا يطلع على ما أكتبه إليك سواك.

# إن مدام بريس الآن في بريتون تقيم في منزل صغير عند شاطئ البحر، وهي لا تعلم شيئا من
~~دخائل المكيدة التي كيدت لزوجها، وتعتقد أنه ينتظرها في باريس، وإليك ما حدث لها
~~بالتفصيل.

# إن الكتاب الذي أرسل إليها بتوقيع زوجها كان الخط فيه مقلدا أتم تقليد بحيث لم يحدث في
~~فؤادها شيئا من الريب.

# وهي قد برحت لندرا منذ ثلاثة أيام كما تعلم، فلما وصلت إلى فولكستون لقيت رجلا ينتظرها
~~في المحطة.

# ولم يكن هذا الرجل زوجها كما كانت تتوقع، بل كان رجلا يدعي أنه قادم من قبل زوجها
~~فأعطاها كتابا منه، وحسبت تلك المنكودة أنه حقيقة من زوجها لإتقان تقليد الخط.

# أما هذا الكتاب فقد كانت خلاصته: أنه عرض على شروط الاتفاق بينه وبين أخيه بعض التبديل
~~والتحوير، فاضطر اللورد وليم للذهاب وحده إلى باريس، وهو يرجوها أن تعتمد كل الاعتماد على
~~الرجل الذي أرسله إليها.

# فوثقت تلك المنكودة بهذا الكتاب، كما وثقت بالكتاب الذي تقدمه، وسافرت مع ذلك الرجل إلى
~~بريتون؛ حيث أقامها في منزل صغير وجدتها فيه صباح اليوم.

# وقد وردها غير هذا الكتاب كتاب آخر من زوجها وفي طيه ما تحتاج إليه من النفقة، فلم أر
~~من الصواب أن أخبرها بالحقيقة قبل أن ترد إلي أوامرك، وإني أخبرتها أني قادم إليها من قبلك
~~لعلمها أنك أنت الذي تتولى عقد التسوية بين اللورد وأخيه، وفي كل حال فإني أنتظر
~~أوامرك.

# وبعد أن أتم تلاوة الكتاب رده إلى المحامي وقال له: ماذا فعلت؟
~~- أرسلت تلغرافا إلى البوليس استحسنت فيه عمله.
~~- وماذا تصنع الآن؟
~~- يجب أن تسافر اليوم إلى باريس، وهذه حوالة على مصرف سامفري تقبض بموجبها ما تحتاج إليه من
~~النفقات.

# فأخذها توما، وقال له: أعلم اللورد وليم بشيء.
~~- كلا.
~~- إذا لا بد أن يكون يأسه شديدا.
~~- دون شك، ولكن ذلك خير من أن يعلم الحقيقة.
~~- لماذا؟
~~- حذرا من أن ننبه اللورد أفندال.
~~- وأين أجد برسي ms2506 ورفيقه في باريس؟
~~- لقد وردني منه تلغراف مفاده أنه يقيم في فندق شامبانيا في شارع مونتمار.
~~- ومتى ذهبت إلى عنده والتقيت به ماذا أصنع؟
~~- تذهب به توا إلى السفارة فمتى سجلت الأوراق تكتب لي؟
~~- بعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك أذهب فأقابل السير أفندال.

# فودعه توما وانصرف وعاد المحامي بمركبته إلى مكتبه.

# وقد سافر توما بعد ساعة إلى باريس، وفي اليوم التالي ورد إلى المحامي هذا التلغراف:

# القرار تم والسفير اقتنع والأوراق سجلت، وأنا مسافر هذا المساء إلى لندرا.

# توما

# فسر المحامي لهذه الرسالة وقال: إنها تسفر عن خير النتائج، ولا بد للورد أفندال أن يذعن بعد
~~أن يقف على الحقيقة.

# 48

# ولما عاد توما من باريس كان في استقباله على المحطة امرأته والمحامي، فإن المحامي كان قد
~~أطلق سراحها بضمانة.

# وكانت ملامح توما تدل على الفوز؛ فإنه كان يحمل إقرار برسي مصدقا عليه من السفارة.

# فأخذ المحامي الأوراق منه وقال له: لقد بدأت الآن ساعة العمل فسأكتب إلى اللورد أفندال كي
~~يعين لي موعد الاجتماع.

# وفي اليوم التالي ذهب المحامي وتوما إلى منزل اللورد، ولما وصلا إليه قال المحامي لتوما:
~~ابق أنت في المركبة، فإذا احتجت إليك دعوتك لأني أخشى أن تبدر منك بادرة غضب تفسد أمرنا
~~معه.

# ثم تركه في المركبة وصعد إلى منزل اللورد فوجده ينتظره.

# ولم يكن اللورد أفندال يعلم ما يريده منه المحامي، غير أنه كان يعلم أنه كان يتولى أعمال
~~أسرته في عهد أخيه، فقال في نفسه: إنه قادم لمثل تلك الأعمال دون شك.

# أما المحامي فإنه بقي واقفا فقال له اللورد: في أي شأن طلبت مقابلتي يا سيدي؟
~~- إني قادم بالوكالة عن أخيك يا سيدي اللورد.
~~- أي أخ تعني؟!
~~- أخاك البكر اللورد وليم.
~~- ولكني أخي البكر قد مات منذ عشرة أعوام.
~~- هذا ما كان يعتقده الناس.
~~- ولكنها الحقيقة.

# فقال له المحامي ببرود: يوجد اثنان أيضا يا سيدي اللورد يعتقد الناس أنهما من
~~الأموات.
~~- من هما؟
~~- إن الأول يدعى تونا.

# فارتعش اللورد وقال: والثاني؟
~~- هو برسي. ms2507
~~- إني لا أعرف هذا الرجل.
~~- ربما، ولكنه هو نفس الرجل الذي أعان أباك السير جورج على استبدال أخيك الحي بجثة ولتر
~~بريس.

# فقال له اللورد: إنك ما زلت عارفا بهذه الأمور فلنتحدث بجلاء.
~~- إن هذا كل ما أتمناه يا سيدي اللورد.
~~- إذا فاعلم أنه يوجد رجل شقي قد انتحل اسم أخي الفقيد بغية النصب علي فعلمت ذلك ولكني
~~طلبت إلى الحكومة تأديبه.
~~- إني عارف يا سيدي بجميع ما صنعت.
~~- وإن الحكومة قد استعملت معه الرأفة فوضعته في مستشفى المجانين.
~~- ولكن لهذا الرجل امرأة وبنين.
~~- قد يكون ذلك.
~~- وإن جميع ذلك قد جرى بأمرك.

# فأجابه اللورد بعظمة: إني أراك قد وقفت معي موقف قضاة التحقيق.
~~- أسألك المعذرة يا سيدي اللورد عما بدر مني، وإنما أردت به أن أظهر لك وقوفي التام على كل
~~خفايا هذه المسألة الخطيرة.
~~- حسنا تكلم ...
~~- اتفق يا سيدي ذات يوم أن امرأة ولتر بريس «وندعها الآن بهذا الاسم» قد ورد إليها كتاب بخط
~~زوجها، ولكن الخط مزور، وقد تضمن هذا الكتاب الاتفاق على التسوية.
~~- مع من هذه التسوية؟
~~- معك يا سيدي ...
~~- وما هي هذه التسوية؟
~~- هي أن اللورد وليم يتنازل عن اسمه ولقبه ويبرح إنكلترا مقابل مائتين وخمسين ألف جنيه
~~يقبضها من أخيه اللورد أفندال.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك رأيت أن هذه التسوية موافقة للفريقين فجئت أقترحها عليك يا سيدي اللورد.

# ثم أخرج ورقة من جيبه فوضعها على المنضدة أمام أفندال وقال: إنك حين تقرأ هذه الورقة يا
~~سيدي لا تتوقف لحظة عن قبول ما أقترحه عليك.

# فجعل اللورد يقرؤها، وكان المحامي يراقبه فرآه قد اصفر وارتعش ثم بدرت منه بادرة غضب فدعك
~~تلك الورقة بين يديه وكاد يمزقها.

# فقال له: هذه صورة الأصل، أما النسخة الأصلية المسجلة في سفارة لندرا في باريس فإنها محفوظة
~~في مكتبي.

# فأطرق اللورد عند ذلك هنيهة مفكرا ثم قال: لقد رضيت باقتراحك، فأية ضمانة تكون لي على
~~تنفيذ شروطك؟
~~- إعدامك النسخة الأصلية المسجلة التي قرأت صورتها الآن فإنها البرهان الوحيد الخطير ms2508 في هذه
~~القضية.
~~- حسنا، غير أن ولتر بريس في مستشفى المجانين.
~~- هو ذاك، ولكن إن أردتم كان إخراجه منه سهلا ميسورا.
~~- أتظن ذلك؟
~~- بل أؤكد، فإن كلمة منك إلى ناظر الحقانية تكفي لإخراجه.
~~- ومتى خرج يبرح لندرا؟
~~- لفوره.
~~- وإذا دفعت المال، وأعطيته القصر في باريس، ترجع إلي نسخة الإقرار الأصلية؟
~~- دون شك، فما كنت يا سيدي من الكاذبين.
~~- إذا ليكن ما تريد، فسأذهب إليك غدا في مثل هذه الساعة ونبرم الاتفاق النهائي.

# فحنى المحامي رأسه للورد وخرج إلى حيث كان ينتظره توما في المركبة، فقال له: قضي الأمر
~~وكسبنا القضية.

# فقال له توما والسرور باد بين عينيه: أرضي بكل اقتراحك؟
~~- إنه رضي بكل شيء.
~~- واللورد وليم أيخرج من المستشفى؟
~~- إنه يخرج غدا دون شك، وفي كل حال عد إلي في الساعة الثانية بعد ظهر غد فإني أرجو أن يكون
~~كل شيء قد انتهى.

# وعند ذلك افترقا، فذهب المحامي إلى مكتبه وانصرف توما إلى امرأته والفرح ملء قلبه.

# وكان توما مثل كل الإنكليز، فإن الإنكليزي إذا نال نعمة وأراد شكر الله عليها أصبح يحمده
~~وكأس الشراب بيده، وهكذا توما؛ فإنه قضى مع امرأته بقية يومه وبعض ليله وهو يتجول بها من خمارة
~~إلى أخرى، ويحمد الله لانفراج أزمة مولاه ويناجيه بما توحيه إليه كئوس الخمر، فلم ينم إلا عندما
~~بلغ من الخمر كل مبلغ.

# على أنه صحا في اليوم التالي ونامت السكرة، فجعل ينتظر دنو الساعة الثانية بفارغ
~~الصبر.

# حتى إذا حان الموعد المعين أسرع مهرولا إلى مكتب المحامي، فلما وصل إلى قرب ذلك المكتب وجد
~~الناس محتشدين جماهير عند باب منزل المحامي.

# وكانت علائم الكآبة بادية في ثنايا الوجوه، فامتعضت نفس توما وحدثه قلبه بحدوث سوء، وحاول
~~أن يخترق الجماهير إلى منزل المحامي فلم يستطع لشدة الزحام.

# ولما رأى أن المرور قد تعذر عليه سأل أحد الناس عن سبب هذا الزحام فقال له: لقد حدث مصاب
~~عظيم.

# فارتعش توما واضطرب قلبه وجعل العرق البارد ينصب من جبينه.

# فعاد إلى سؤال ms2509 الرجل وقال له بلهجة تشف عن القلق: ولكن ماذا حدث يا سيدي؟
~~- مصاب عظيم.
~~- أي مصاب!
~~- إن سيمون المحامي مات.

# 49

# ولم يكن وقع الصواعق على توما بأشد من وقع هذا النبأ عليه، فصاح صيحة يأس وكاد يذهب عقله،
~~وفي ذلك الحين دنا منه ذلك الموظف الذي كان قد أرسله المحامي لإحضار برسي وقال له: أعرفت هذه
~~الفاجعة الذي أصابتنا يا سيدي؟
~~- ولكن هذا مستحيل.
~~- لقد كنت مثلك منذ ساعة لا أريد تصديق هذا النبأ المحزن الأليم، ولكني رأيته بعيني مسجى
~~على فراش الموت.

# ثم قص عليه تفصيل وفاته، فقال له: إنه عاد أمس إلى منزله وعلائم السرور بادية بين عينيه،
~~فتعشى حسب عادته ونام قبل أن ينتصف الليل، وفي الساعة الثامنة من الصباح لم يخرج من غرفته،
~~فاستبطأته امرأته وقرعت باب غرفته فلم يجبها أحد، ففتحت الباب ودخلت فرأت زوجها على فراشه لا
~~حراك فيه.

# وبعد هنيهة أقبل الطبيب فأثبت أنه مات بسكتة دماغية نتجت عن عارض مجهول.

# فقال توما: أمات هنا في منزله؟
~~- كلا، بل مات في ضواحي لندرا.
~~- إذا فما بال الناس محتشدون هنا قرب مكتبه؟
~~- لأن الجنود قد دخلت إليه.

# فدهش توما وقال: أي شأن للجنود في مكتبه؟
~~- إن الحكومة قد أرسلت مندوبها لوضع الأختام على خزائنه وأوراقه.

# ففعل هذا الخبر بتوما كما فعل به خبر الوفاة ذلك أن إقرار برسي المسجل كان موجودا عند
~~المحامي في إحدى خزائن مكتبه، وهو البرهان الوحيد الذي حمل اللورد أفندال على الرضى بالتسوية،
~~وإنما هاله هذا الخبر؛ لأنه كان يعلم بطء الحكومة الإنكليزية، إذا وضعت على منزل أختامها لا
~~تفضها إلا بعد عهد طويل.

# وبعد أن خرج الجند تفرق الناس ولبث توما واقفا قرب المكتب فمرت الساعة الثانية والثالثة
~~دون أن يحضر اللورد أفندال، انتظر إلى المساء لم يحضر، عندئذ أيقن أن المحامي المنكود لم يمت
~~حتف أنفه، وأن موته الفجائي لم يكن قضاء وقدرا، بل كان من مكائد أهل الشر والمكر، وأنه لم
~~يضربه هذه الضربة القاتلة غير ms2510 تلك اليد الخفية الهائلة التي قلدت خط اللورد وليم.

# ثم وجد نفسه فردا بإزاء أعدائه الأقوياء، فكبر عليه هذا الأمر وكاد أن يحيط به اليأس لولا
~~نفسه الكبيرة ورجاؤه أن يتولى من يخلف المحامي هذه القضية.

# وبعد أن أيقن بوفاة المحامي ذهب إلى امرأته فأخبرها بما اتفق وأخذها فاختبأ وإياها في شارع
~~مقفر خمسة عشر يوما.
~~•••

# وفي خلال هذه المدة تولى أحد تلامذة المحامي أشغاله ... فذهب توما إليه وأخبره بما كان فقال
~~له: إني واقف على حقيقة الأمر بالتفصيل ... وسأتولى القضية وأقابل اللورد أفندال، متى رفعت
~~الحكومة الأختام وأملي وطيد بالفوز.

# ورجع توما إلى المكان الذي كان مختبئا فيه ...

# وبعد أسبوع أزيلت الأختام، ولكن حدثت نكبة كانت أشد ما لقيه توما من النكبات، وهي أن إقرار
~~برسي المسجل لم يكن بين أوراق المحامي الفقيد ... لأن يدا أثيمة قد اختلستها من مكتبه قبل أن
~~يضعوا الأختام.

# غير أن المحامي لم ييأس فقال لتوما: عد إلى باريس واطلب إلى برسي أن يكتب إقراره مرة أخرى
~~وهو مسجل.

# فظهرت علائم اليأس على توما وقال: ويلاه إنه في اليوم الذي كتب فيه إقراره خاف خوفا شديدا
~~فقبض المال وسافر إلى حيث لا يعلم أحد أين هو.
~~- إذا قضي علينا بالفشل، فلا سبيل إلى الفوز بغير هذه الأوراق.

# وخرج توما من عند المحامي خروج القانطين، وهو لا يعلم ليأسه أين يسير ...

# وقد اتفق ساعة خروجه أن اللورد أفندال خرج من البرلمان وذهب إلى النادي، فأقام فيه إلى
~~الساعة الثالثة بعد انتصاف الليل.

# ثم خرج منه ماشيا على الأقدام إلى منزله لقربه من ذاك النادي، ولم يكد يسير بضع خطوات، حتى
~~شعر أن رجلا يتبعه، فأسرع في سيره، فرأى أن الرجل قد اقتدى به، حتى إذا وصل إلى تمثال نلسن -
~~قرب ترافلغار - وقد دنا منه الرجل الذي كان يتبعه، وقال له: لي كلمة أقولها لك يا
~~ميلورد.

# فارتعش اللورد وقال: ماذا تريد ...؟ تكلم ...

# فدنا الرجل خطوة منه أيضا وقال له: ألم تعرفني أيها اللورد؟

# فأجابه بجفاء: ms2511 كلا.
~~- إني أدعى توما ...
~~- ماذا تريد؟
~~- إني جئت أسألك إطلاق سراح أخيك.

# فضحك اللورد وقال: لا شك إنك مجنون.

# فقال له توما بصوت يضطرب: احذر أيها اللورد.

# فانتهره اللورد وقال: ارجع إلى الوراء أيها الشقي.

# ثم التفت فرأى بوليسا على مسافة قريبة فناداه مستنجدا فقال له توما: إن الجنود لا يدركونك
~~إلا قتيلا أيها السفاك ...

# ثم هجم عليه هجوم الضواري وطعنه بخنجره طعنة نجلاء اخترقت قلبه فسقط صريعا دون أن يصيح
~~...

# أما توما فإنه صاح صيحة فرح وقال: الآن ... لقد انتقمت منك لأخيك أيها القاتل السفاك، فمت غير
~~مأسوف عليك ... لقد استراحت الأرض من شرورك وآثامك.

# 50

# كانت بيتزي واقفة على جميع مشروعات زوجها توما، إذ كان يطلعها على كل أسراره ونواياه، وكان
~~قد أخبرها بعزمه على الانتقام من اللورد أفندال إذا لم يحقق طلبه وينصف أخاه، ولذلك لم تقلق
~~عليه حين لم يعد إليها في المساء.

# وفي اليوم التالي ذهبت ترود حول قصر اللورد أفندال، فوجدت جمهورا من الناس محتشدين وسمعتهم
~~يقولون: إن اللورد قتل بطعنة خنجر قرب ترافلغار.

# فكان بعضهم يقول: إن الذي قتله إرلندي لأن اللورد ألقى خطابا منذ يومين في مجلس البرلمان
~~أثار سخط الإرلنديين، وبعضهم يقول: إن قاتله كان من اللصوص بغية سلبه ما معه ولم تسمع أحدا
~~منهم ذكر اسم زوجها توما.

# غير أنهم كانوا جميعهم متفقين على أن الجنود قبضوا على القاتل ... فلم يبق شك لدى بيتزي أن
~~القاتل هو زوجها؛ لأنه لم يعد إليها في ليلة أمس، فقالت في نفسها: إنه سجن دون شك، ولكني لا
~~أبالي فإني سأتم ما كان شارعا به.

# لأنها كانت تعتقد أن اللادي باميلتون تذكر بعد وفاة زوجها أنها أحبت اللورد وليم، وتوافق
~~على التسوية التي اتفق عليها زوجها، مع ذلك المحامي.

# فصبرت بيتزي أسبوعا، وبعد انقضائه ذهبت إلى قصر باميلتون وطلبت مقابلة أرملة اللورد فرضيت
~~بمقابلتها.

# ولما مثلت بيتزي بين يديها قالت لها: إن الشقي الذي عبث بضميرك وقلبك أيتها اللادي قد لقي
~~حفته وجازاه الله ms2512 بما يستحق، فهل ترضين أن تعترفي بحق اللورد وليم حبيبك الأول؟

# ولم تجبها اللادي باميلتون بشيء، ولكنها قرعت جرسا كان أمامها، فدخل إليها رجلان، أحدهما
~~والدها السير أرشيبالد، والآخر السير بترس توين.

# ذلك الأسقف الشقي الذي دبرت قريحته الجهنمية تلك المكيدة التي أفضت إلى مقتل اللورد
~~أفندال.

# فلما رأت اللادي أباها أشارت إلى بيتزي وقالت: أرجوك يا والدي أن تطرد هذه المجنونة الشقية
~~من أمام عيني.

# فبدت على شفتي بيتزي علائم الاحتقار، وقالت بلهجة شفت عن الازدراء: لقد كنت أظن أنك آلة بيد
~~ذلك اللئيم اللورد أفندال، أما الآن، فقد علمت أنك كنت شريكته بالجريمة، وأنك مثله من أهل الإثم
~~والفساد فتبا لك من خائنة.

# وأسرع السير أرشيبالد إلى مناداة الخدم وأمرهم بطردها.

# فأخرجوها فجعلت تصيح خارج القصر، فجاءها بوليس الناحية وذهب بها إلى المركز.

# وهناك حاولت أن تبوح بجميع ما تعلمه.

# غير أن مأمور القسم أسكتها وأمر بإرسالها إلى السجن.
~~•••

# وعند ذلك أيقنت بيتزي من ضياع كل رجاء ... غير أنها كانت شديدة الحمية كزوجها ، وقالت في
~~نفسها: إني بت سجينة فلأبذل جهدي في مقابلة اللورد وليم.

# وأخذت منذ ذلك الحين تتظاهر بالجنون، فما مر بها ثلاثة أيام، حتى قرر طبيب السجن أنها
~~مجنونة، فأرسلت إلى مستشفى بدلام، وهذا الذي كانت تتوقعه، فإن اللورد كان لا يزال محبوسا في
~~ذاك المستشفى باسم ولتر بريس.

# وكان رئيس هذا المستشفى قد تلقى أوامر سرية بشأن اللورد وليم، فعلم أنه يجب إبقاؤه في
~~المستشفى مدة حياته، فكان يراقبه كل المراقبة، ولكن لا يمنعه عن الاجتماع بالمجانين، ولذا فلم
~~يتعذر على بيتزي أن تراه.

# ولم يكن هذا اللورد المنكود قد أضاع شيئا من صوابه، ولكن الهم كان يقتله قتلا بطيئا،
~~ويأخذ من حياته وصبره، فقد يئس من استرجاع ثروته ولقبه، ولم يعد يتمنى إلا أن يرى امرأته وولديه
~~ويسافر بهم إلى أوستراليا فيعود إلى رعي المواشي مؤثرا تلك الهمجية الصادقة على هذه المدنية
~~الكاذبة، وذلك العدوان الصريح على هذه الآثام المزخرفة.

# وقد كان كتب ms2513 مذكرة ذكر فيها جميع ما اتفق له من الحوادث الهائلة المفجعة ودعاها مذكرة
~~مجنون؛ لأنه كتبها في المستشفى وهو محبوس فيه بدعوى الجنون، فأتم مذكرته بما وقف عليه من بيتزي
~~بعد اجتماعه بها.
~~•••

# وكأنما الأقدار أرادت أن تساعد اللورد وليم وبيتزي بعد أن ضربتهما تلك الضربات الهائلة،
~~فاتفق أنه بعد دخول بيتزي إلى المستشفى ببضعة أيام أدخلوا إليها رجلا لم تلبث بيتزي أن رأته،
~~حتى عرفته، فإنه كان إدوار ذلك الرجل الذي خدع توما بقوله: إنه من عمال المحامي سيمون.

# ويذكر القراء أن هذا الرجل كان من أعوان اللورد أفندال في المكيدة، أو من أعوان الأسقف بترس
~~توين، وهو الذي قلد خط اللورد وليم وأرسل إلى توما ذلك التلغراف من بيرت.

# وقد جن هذا الرجل حقيقة، وكان السبب في جنونه غريبا، فإنه في اليوم الثاني لمقتل اللورد
~~أفندال ذهب إلى هذا اللورد فلما علم بمقتله ذهب عقله فجأة.

# وذلك أن اللورد أفندال كان عازما على أن يدفع له، في ذاك اليوم، ألفي جنيه جزاء خيانته 
~~ونفقاته، ولما علم أنه مات قنط من قبض المال وأصابه اليأس بالجنون.

# فذهبوا به إلى منزله، وله فيه امرأة وبنون فحبسوه فيه بضعة أيام إلى أن اشتدت أعراض جنونه
~~فلم يجدوا بدا من نقله إلى المستشفى.

# غير أن الغريب في أمره أن عقله لم يذهب إلا إثر انفعال شديد، وقد أصيب بمثل هذا الانفعال
~~فعاد إليه صوابه فجأة كما ذهب، وذلك حين رأى بيتزي واللورد وليم في ذاك المستشفى.

# وعادت إليه ذاكرته وعادت معها الندامة على ما ارتكبه من الآثام فركع أمام اللورد وليم
~~سائلا منه الغفران.

# ثم اعترف له أنه كان آلة بأيدي اللورد أفندال، والأسقف بترس توين، وأنه هو الذي اختطف توما
~~من القطار، وهو الذي ملأ قلب برسي خوفا حتى دعاه إلى السفر من باريس.

# وهو الذي سرق الأوراق المسجلة من مكتب المحامي قبل أن توضع عليها الأختام غير أن الأوراق
~~المسجلة المتضمنة إقرار برسي لم يردها إلى اللورد أفندال، بل أبقاها ms2514 رهينة إلى أن يدفع اللورد
~~أفندال ما وعد به من المال.

# فلما أتم اعترافه قال: إني إذا تيسر لي الخروج من هنا يا سيدي اللورد أصلحت جميع ما أفسدته
~~يدي الأثيمة.

# فهز اللورد رأسه وقال: إن من يدخل مستشفى بدلام لا يخرج منه.

# فقالت له بيتزي: من يعلم يا سيدي، فقد خطر لي خاطر ربما سهل لي سبيل الفرار ...

# فنظر إليها اللورد نظرة المشكك، وقال لها: كيف يتيسر لك الخروج؟
~~- لقد وجدت طريقة صالحة، ولكني أرجو إدوار أن يخبرني: أين وضع هذه الأوراق؟
~~- سأرشدك إليها، دون شك، ولكن أخبرينا كيف تخرجين من هذا المكان؟
~~- بطريقة سهلة، وهي أنه يوجد في لندرا جمعية مؤلفة من السيدات، يدعونها أخوات
~~السجون.

# وهن يتفقدن المرضى في السجون والمستشفيات، ولا يأتين إلا متبرقعات؛ بحيث لا يرى الناظر
~~إليهن غير عيونهن، وقد زارت إحداهن أمس مجنونا فنظرت إلي ونادتني باسمي، فذهبت إليها وقلت:
~~ألعلك تعرفينني يا سيدتي؟
~~- نعم، فإنك امرأة توما، وأنا أعلم أنك سليمة العقل، وأن وجودك بين المجانين لا يدل على أنك
~~منهم.
~~- عجبا يا سيدتي كيف عرفت هذا؟
~~- إني زرت زوجك في سجنه، قبيل إعدامه، فأخبرني بكل شيء، ويسوءني أني لا أستطيع أن أخدمك
~~خدمات جليلة، ولكني مستعدة لفعل كل ما أستطيعه، حتى إن أردت الخروج من هذا المستشفى أخرجك
~~منه.
~~- كيف ذلك؟
~~- ألست مقيمة وحدك في غرفتك.
~~- نعم ...
~~- إذا، لا تخرجي من غرفتك هذه الليلة وادعي أنك مريضة، فأزورك بعد يومين تصحبني امرأة أخرى
~~من أخوات السجون وعند ذلك ترين كيف أخرجك؛ فلا تهتمي لهذا الأمر واعتمدي علي.

# ثم تركتني وانصرفت.

# فقال اللورد وليم: ولكني لم أعلم بأية طريقة تريد إخراجك.
~~- أظن أنها تريد أن تلبسني لباسها فأخرج بدلا منها، وتبقى هي مكاني.
~~- ولكنها تضطر بعد ذلك إلى إشهار أمرها فتسوء بذلك سمعة هذه الجمعية.
~~- إن هذا من شأنها.

# ثم التفتت إلى إدوار وقالت له: والآن أخبرني أين خبأت الأوراق.
~~- إن منزلي في شارع أولدلين في الطبقة الثانية ونمرته 7، فخذي هذا الخاتم ms2515 وأظهريه لامرأتي
~~وقولي لها: إنك آتية من قبلي لأخذ الأوراق، فلا تعترض، أما الأوراق فإنها موضوعة في جوف تمثال
~~على المستوقد في غرفة النوم، وهو تمثال الدوق ولنجتون.

# فقالت له بيتزي: ولكن امرأتك لا تصدقني إلا متى اعتقدت أنك غير مجنون.
~~- إذا أكتب لها كتابا يدل على صحة عقلي.

# وقد اتفقوا على ذلك، وذهبت بيتزي إلى غرفتها، فتظاهرت أنها مريضة، وفي اليوم التالي أبت أن
~~تذوق الطعام.

# وكان اللورد وليم قد أعطاها تلك المذكرات التي كتبها فخبأتها.
~~•••

# وفي اليوم الثالث لتظاهرها بالمرض زارتها السيدتان، فأقفلت إحداهما باب الغرفة من الداخل،
~~ثم فتحت صرة كانت بها، فأخرجت منها ثوبا يشبه ثوب أخوات السجون وبرقعا كثيفا كبراقعهن، ثم
~~قالت لبيتزي: أسرعي والبسي هذه الثياب.

# فامتثلت وباتت بعد لبس هذه الملابس لا تختلف في شيء عن أخوات السجون.

# وبعد أن أتمت لباسها فتحت السيدة الباب وقالت لبيتزي: اتبعيني.

# ثم خرجت بها من ذلك المستشفى دون أن ينتبه إليها أحد بفضل ملابسها، أما السيدة الثانية
~~فإنها خرجت من باب آخر.

# ولما باتت مطلقة السراح أعطتها كيسا من النقود وافترقت عنها فشكرتها بيتزي وذهبت توا إلى
~~إدوار.

# فأعطتها الرسالة والخاتم ثم أخذت منها الأوراق وعادت إلى منزلها فخلعت ملابس أخوات السجون
~~ولبست ملابسها الاعتيادية.

# وفي اليوم التالي ذهبت إلى المحامي الذي خلف المحامي سيمون وعرضت عليه المسألة، وهي تتوقع
~~أن يسر لوجود الأوراق، غير أنها رأت منه عكس ما كانت تتوقعه فإنه قال لها: لقد حدث في هذه
~~الأيام أمور خطيرة؛ أولها أن زوجك قتل اللورد أفندال.
~~- لقد فعل ما يجب؛ لأن قتل هذا الفاجر أقل ما يستحق.
~~- إني وإياك على اتفاق، ولكن أعداءنا اليوم غير أعدائنا أمس، إذ هم الرسالة الإنجليكانية
~~التي يرأسها الأسقف بترس توين، ولا قبل لأحد بمقاومة هذه الطائفة الشديدة.
~~- لماذا يا سيدي؟
~~- لأنهم يسحقونه سحق الزجاج.

# ثم خفض صوته وقال: إني أسديك نصيحة إن عملت بها فربما توسطت لك بالعفو عن زوجك مقابل إتلاف
~~الأوراق.

# وخرجت بيتزي تتعثر بأذيالها واليأس ms2516 يكاد ينفجر في قلبها وهي تقول: إني لن أتلف براهين خيانة
~~اللورد أفندال، ولا أجرد أخاه التعس من سلاحه، فقد يرسل الله من يعينه على استرداد حقه
~~المهضوم.

# ثم رجعت قانطة إلى منزلها وهي تفتكر بطريقة تخفي فيها الأوراق في محل لا تهتدي إليه أسرة
~~باميلتون، إلى أن خطر لها أن تدفنها في ضريح، فجعلت تتنكر وتخرج كل يوم إلى التربة بحجة الصلاة
~~على الموتى، حتى اغتنمت فرصة ودفنت تلك الأوراق، وهي مذكرة اللورد وليم، وإقرار برسي ورفيقيه في
~~ذلك الضريح، فأخرجها مرميس كما وصفنا في مقدمة هذه الرواية.

# 51

# إلى هنا انتهت مذكرة اللورد وليم، وكانت الصفحات الأخيرة من ذلك الدفتر الضخم المكتوبة فيه
~~مكتوبة بخط بيتزي.

# وكان مرميس يقرأ هذه المذكرة بصوت مرتفع أمام فاندا والأب صموئيل وشوكنج وهم جلوس قرب سرير
~~بيتزي الميتة، فلما فرغ مرميس من تلاوتها جعل مرميس وفاندا ينظر كل منهما إلى الآخر.

# فقال مرميس: لقد عرفنا أشياء كثيرة وفاتنا أشياء، فإن اللورد وليم وعائلته لا يزالون
~~أحياء.

# فقال الأب صموئيل: أنا أخبركم بما لم تعرفوه فإن بيتزي قد دفنت هذه الأوراق في الضريح منذ
~~ستة أشهر، وأنا مخبركم بما جرى في خلال هذه المدة، وهو أن بيتزي احتجبت عن الأنظار بعد أن خبأت
~~الأوراق حذرا من البوليس؛ لأنه كان يبحث عنها بحثا دقيقا لإرجاعها إلى مستشفى بدلام، فدام
~~البحث ثلاثة أشهر حتى يئس منها.

# وبعد ذلك جعلت بيتزي تخرج في كل مساء متنكرة فتذهب إلى الحانات وتعربد كي تحمل البوليس على
~~القبض عليها باسم غير اسمها فيسجنها بقية الليل ثم يطلق سراحها في الصباح، وكانت تفعل ذلك كل
~~ليلة في مركز كي تسجن في جميع سجون البوليس.

# وغرضها من ذلك أنها كانت ترجو أن تجد في تلك السجون لصا تقرر سجنه في نوايت فتعهد إليه
~~إخبار زوجها توما أنها وجدت الأوراق كي يطمئن ويموت قرير البال.

# وما زالت على ذلك حتى لقيت الرجل العبوس في سجن البوليس يوم قبض عليه بمكيدة مس ألن ms2517 وكلفته
~~إخبار زوجها بما كان.

# فقاطعته فاندا متأوهة وقالت: لا سبيل لإنقاذ توما من سجنه فإنه بات سجينا في
~~القبور.

# فأجابها الكاهن: ولكنكم تتمون مشروعه.
~~- ولكنه مشروع صعب.

# فقال مرميس: إني لا أرى ما ترينه، فإن إقرار برسي المسجل بيدنا ولدينا من المال ما يكفي
~~للقضية.

# فقال شوكنج: وإن المال يعينك على نيل ما تريد في هذه البلاد.

# فقال الكاهن: أرى أنه يجب أن تبدءوا بإخراج اللورد وليم باميلتون من المستشفى.

# فقالت فاندا: ألا ترون ذللك صعبا؟

# فقال مرميس: لا أنكر صعوبته ولكنه ليس مستحيلا، وسأذهب غدا إلى المحامي الذي خلف المحامي
~~سيمون، وأرجو أن أبلغ بما أبذله من المال ما أريد كما قال شوكنج.

# وعند ذلك انبعثت أنوار الفجر من نافذة الغرفة التي كانوا فيها وسقطت أشعتها على وجه بيتزي
~~المصفر فركعت فاندا وصلت صلاة الأموات.




# خاتمة روكامبول‏

# خاتمة روكامبول‏








# | خاتمة روكامبول








# | خاتمة روكامبول






# | روكامبول (الجزء السابع عشر)




# تأليف

# بونسون دو ترايل

# ترجمة

# طانيوس عبده








# | خاتمة روكامبول




# 1

# في الساعة العاشرة من الصباح أقبل رجل إلى مكتب المحامي سيمون، وهو شاب جميل الوجه
~~متأنق في لباسه فسأل البواب قائلا: أليس هنا مكتب المحامي سيمون؟
~~- نعم، غير أن سيمون قد مات وخلفه في إدارة مكتبه المستر جمس كوكلام.
~~- إني أحب أن أراه.
~~- إن هذا محال يا سيدي الآن؛ فإنه يرافع في المجلس.
~~- لا بأس فسأعود غدا.

# فقال له البواب: إنك قادم في قضية يا سيدي دون شك، فإذا كان ذلك فإن سكرتير المستر
~~جمس كوكلام يقضي لك ما تريد، لأنه واقف على جميع أشغال المحامي.

# فتردد الشاب هنيهة، ثم قال في نفسه: لا أجد بأسا من مقابلة السكرتير وسبر غوره فقد
~~أقف منه على ما يفيدني.

# ثم قال للبواب: ماذا يدعى هذا السكرتير؟
~~- سلمون بيردت.
~~- سر أمامي إليه.

# فامتثل البواب وأوصله إلى السكرتير.

# فوجده جالسا عند منضدة كبيرة، وهو كبير الشاربين كثيف الشعر، وقد ستر عينيه
~~بنظارتين من الزجاج الأزرق.

# فحياه الشاب وقال له: إني كنت أود - يا سيدي - أن ms2518 أرى المستر كوكلام.

# فأجابه سلمون: إني وإياه واحد؛ لأني أدير جميع أعماله.
~~- لا شك عندي بما تقول، غير أن القضية التي جئت من أجلها قديمة العهد تتصل بزمن
~~المحامي سيمون.
~~- هو ما تقول، بل إنها منذ عدة شهور.

# فعجب الفتى لقوله، وقال له: كيف عرفت هذا يا سيدي، في حين أني لم أذكر لك اسمي، ولم
~~أقل لك شيئا عن القضية التي جئت من أجلها؟
~~- كنت أستطيع أن أجيبك أني من السحرة، غير أني أؤثر أن أقول لك: إني أعرفك، فإنك
~~تدعى مسيو بيتافن، وأنت فرنسي، وقد رأيتك أمس في جنازة امرأة فقيرة تدعى بيتزي، وهي
~~امرأة رجل يدعى توما، أعدم شنقا لأنه قتل اللورد أفندال، وأزيدك على ذلك أنك قادم
~~لمحادثتي في قضية اللورد باميلتون، الذي يدعى الآن ولتر بريس.

# فدهش الشاب دهشة عظيمة وقال: ولكن كيف عرفت ذلك، يا سيدي؟

# فلم يجبه السكرتير على سؤاله، وقال: إن بيتزي، التي دفنت أمس، جاءت منذ ثلاثة أشهر
~~إلى المستر كوكلام، ومعها الأوراق التي تتضمن كسب القضية.

# فقال مرميس، وكان هو بعينه: ولكن هذا المحامي أبى أن يتولى القضية.
~~- لقد كان مصيبا في رفضه فإن المستر كوكلام لا يزال في مقتبل الشباب وهو فقير لا
~~يستطيع أن يتحمل نفقات هذه القضية الكبرى، ولم يكن لدى بيتزي شيء من المال.

# فقال مرميس: ولكن، الذين ينوبون عنها، في مقاضاة أسرة باميلتون أغنياء.

# فهز سلمون رأسه وقال: ليس الفقر وحده الذي منعه عن تولي القضية، بل إن هناك سببا آخر
~~وهو أنه عين مصفيا لتركة اللورد أفندال.

# فأجفل مرميس لهذا النبأ، وجعل ينظر إليه بحذر.

# فقال له السكرتير: وفوق ذلك، فإن المستر كوكلام يخاف مقاومة الجمعية الإنجليكانية،
~~فإن قوتها في إنكلترا تشبه قوة الجزويت في فرنسا.

# فنهض مرميس عند ذلك يحاول الخروج، وقال: أسألك العفو يا سيدي فقد أضعت وقتك الثمين
~~فيما لا يفيد.

# فأوقفه سلمون وقال له: إني غير المستر كوكلام، وبوسعي أن أسديك نصيحة، وهي أنك تخطئ
~~خطأ رهيبا إذا قاضيت هذه ms2519 الأسرة أمام المحاكم.

# ولكني لا أجد غير هذه الطريقة.
~~- ثم يجب أن تعلم أن القضايا كثيرة الإسهاب في هذه البلاد.
~~- إني أعرف ذلك حق العرفان، ولكني شديد الصبر، كثير المال.
~~- ثم يجب أن لا تنسى أنك تلميذ روكامبول.

# فتراجع مرميس منذعرا إلى الوراء وقال: أتعرف هذا أيضا؟
~~- بل أعرف أنك أبله.

# ثم رفع نظارته عن عينيه فذهل مرميس انذهالا غريبا، وقال في نفسه: إن العينين عينا
~~روكامبول ولكن الوجه غير وجهه، ثم قال له بصوت يتهدج: كلا إن هذا محال ... كلا ... إنك لست
~~...
~~- إني لا أزال أشد منك بدليل أنك لم تعرفني.

# وعند ذلك سقط شاربه وشعر رأسه المستعار، فلم يبق لدى مرميس شيء من الشك إذ رأى أن
~~الرجل الذي يكلمه هو روكامبول نفسه، وقد كان يحسبه من الأموات.

# وكان تأثر مرميس قويا، حتى إنه أكب على روكامبول يعانقه ودموع السرور تنهل من
~~عينيه.

# أما روكامبول، فإنه أعاد شاربيه وشعر رأسه، ووضع النظارتين على عينيه.

# ثم قال لمرميس: كفى بلاهة يا بني، فقد يتفق دخول أحد علينا ونحن في هذه الحال
~~فنفتضح.

# وبقي مرميس على تأثره ينظر إلى روكامبول كأنه لا يصدق أنه يراه ويقول: أنت. أنت
~~روكامبول؟
~~- نعم أنا هو روكامبول الذي يبدأ فيقول لك: إن من كان مثلنا لا يلجأ بأعماله إلى
~~المحاكم.

# 2

# وقد عاد روكامبول إلى تنكره فكان مرميس ينظر إليه نظرات الانذهال ويرى أنه لا يمكن
~~أن يعرفه أحد وهو على هذا التنكر.

# أما روكامبول فإنه ابتسم وقال له: إنك لم تكن تتوقع يا بني أن تراني هنا.
~~- هذا لا ريب فيه.
~~- ألعلكم حسبتوني ميتا؟
~~- أما أنا فلا، وأما فاندا، فإنها جعلت تبكي آناء الليل وأطراف النهار.

# فارتعش روكامبول ارتعاشا لم يخف على مرميس؛ فإنه كان يعلم منزلة فاندا من قلب
~~روكامبول.

# أما روكامبول فإنه حاول أن يخفي اضطرابه، فضغط على زر كهربائي، وبعد هنيهة دخل إليه
~~أحد الموظفين فقال له: إني أتحدث مع حضرة هذا الزائر، بشأن خطير، فلا تدع أحدا يدخل
~~إلي، ms2520 مهما اتفق.

# فانحنى الموظف وهم بالانصراف، فأوقفه روكامبول، أو المستر سلمون، وقال: إلا إذا جاء
~~الأسقف بترس توين، فأدخله إلى قاعة الاستقبال، وأخبرني بقدومه.

# وبعد انصراف الموظف قال روكامبول لمرميس: لقد خلا بنا المكان الآن فأخبرني كيف كان
~~خروجكم من الدهليز.
~~- إن شوكنج أنقذنا.

# ثم قص عليه جميع ما اتفق لهم، مما عرفه القراء في رواية (روكامبول في السجن).

# وذكر له كيف أنهم تبعوا أثره وأثر ميلون إلى النافذة المطلة على النهر، وكيف أن فاندا
~~كانت ولا تزال تعتقد أنه غرق، وأنه أي مرميس كان واثقا في معتقده أنه لا يزال في قيد
~~الحياة، وأنه لم يحتجب عن العصابة إلا لشأن خطير.

# فلما أتم حكايته قال روكامبول: لقد أصبت في اعتقادك يا بني؛ لأني احتجبت لسبب بالغ
~~الخطورة، ولذلك أريد أن أبقى ميتا مؤقتا في عرف الجميع ما عداك.
~~- وفاندا؟
~~- وفاندا أيضا.

# فتنهد مرميس وأجاب: مسكينة فاندا ... إني أخشى أن يقتلها اليأس.
~~- إنها قوية فلا أخاف عليها، ولكني أخشى أن تحاول أن تراني إذا علمت بوجودي وفي ذلك 
~~خطر هائل.
~~- ليكن ما تريد أيها الرئيس، ولكن ألا تريد أن تساعدنا في مهمة اللورد وليم؟
~~- ما هذه البلاهة يا مرميس؟ ... وما شأني في هذا المكتب إلا لهذا الغرض؟
~~- ولكن ... إذا كنت تريد أن تكون ميتا، فكيف تستطيع مساعدتنا؟
~~- إذا كنت أنا ميتا، فإنك لا تزال حيا لدى العصابة، ألقي إليك الأوامر
~~فتنفذها.
~~- لقد أصبت فسأعمل حسب ما تريد.
~~- إذن، اعلم أنه لو لم يكن شأننا إلا مع اللادي باميلتون وأبيها السير أرشيبالد لكانت
~~مهمتنا سهلة، ولكن عدونا قوي هائل.
~~- أتعني به الأسقف بترس توين؟
~~- هو وعصابته السوداء، فإنها تشبه جيشا من البوليس، وهم لا يغفلون في الليل والنهار
~~من البحث والتنقيب عن الرجل العبوس المحكوم عليه بالشنق كما تعلمون.
~~- ولكني أرى أنك تعرض نفسك للخطر بوجودك هنا.

# فابتسم روكامبول ابتسامة تدل على استخفافه بالأخطار وقال: إذا كنت أنت لم تعرفني فكيف
~~تخشى أن يعرفوني بهذا التنكر؟
~~- إني لا أراك مصيبا في ms2521 رأيك؛ فإن شعر رأسك وشاربيك قد يسقط اتفاقا في ساعة سوء؛
~~فيفتضح أمرك وينكشف سرك.
~~- إنه يجدر بك بدلا من أن تحدثني بهذه البلاهة أن تسألني كيف دخلت إلى هذا المكتب
~~بهذه الصفة.
~~- إني مصغ إليك يا حضرة الرئيس.
~~- لقد قلت لك: إن المستر كوكلام صاحب هذا المكتب خلف المحامي سيمون قد عين مصفيا
~~لتركة اللورد أفندال.
~~- نعم أذكر ذلك.
~~- إن هذا الرجل لا يزال في مقتبل الشباب، وهو شريف الخلق نقي القلب، ولكن الأسقف
~~بترس توين، لا يريد أن تكون له هذه الصفات الحسنة.
~~- لماذا؟
~~- لأن اللورد أفندال، قبل قتله، وقع على صك بمبالغ طائلة لهذا الأسقف، مقابل إنقاذه
~~من أخيه اللورد وليم، ومعاونته على سلب حقه، ولا بد للمستر كوكلام أن ينصر امرأة اللورد
~~على الأسقف، فلما أيقن الأسقف من طهارة ذمة هذا المحامي، أراد أن يعين معه رجلا يكون
~~من أتباعه.
~~- ومن هو هذا الرجل؟

# فأجابه روكامبول ببرود: هو أنا!

# فقال مرميس بلهجة المنذهل: أنت هو؟!

# فضحك روكامبول ضحكا شديدا، وقال: نعم أنا يا بني .

# فأعجب مرميس بدهائه، وقال: إننا مهما تقدمنا في حلبة الاختبار، ومهما عاركنا
~~الدهر فإنك لا تزال رئيسنا الأعظم الذي نأتمر به.

# فابتسم روكامبول وقال: أما هذا الأسقف فإنه من أهل الذكاء والدهاء والإقدام، ولكن
~~ثقته بي شديدة، فهو ينصاع لي كل الانصياع، ويمتثل لكل ما أريد.
~~- ولكن ...

# فقطع عليه روكامبول الكلام قائلا: اسكت.

# ذلك أنه رأى الموظف قد فتح الباب، فدخل إليه وقال: إن الأسقف قد أقبل وهو في قاعة
~~الانتظار.
~~- حسنا فادخل به إلي.

# فخرج الموظف وأسرع روكامبول ففتح بابا في الغرفة التي هو فيها، يؤدي إلى غرفة أخرى
~~وقال لمرميس: ادخل إلى هذه القاعة وأصغ إلى حديثنا؛ فإن جدارها رقيق لا يحول دون سماعك
~~ما نقول.

# ثم رجع إلى مجلسه بعد أن أقفل الباب برفق، فدخل إليه الأسقف بعد هنيهة، وقال بعد
~~التحية والسلام: ماذا ارتأيت؟
~~- إني تمعنت مليا بالأمر منذ أمس فرأيت أنه لا يمكن نزع أموال اللادي باميلتون ms2522
~~على ما تظنه من السهولة.
~~- ولكن الأوراق التي بيدي قانونية لا ريب فيها.
~~- هو ذاك ولكن هذا السلاح الذي نتقلده قد نصاب به نحن.
~~- ماذا تعني بذلك؟
~~- اسمح لي يا سيدي في البدء أن أبسط الحالة التي نحن فيها.
~~- تكلم.
~~- إنك ساعدت اللورد أفندال على أخيه، وأنت تطلب الآن أجرة عملك بعد فوزك.
~~- دون شك.
~~- وأرى أنك تطلب مقادير عظيمة، تكاد تجرد اللادي باميلتون من ثروتها.
~~- نعم ...
~~- ألا تخاف أنه إذا رأت هذه اللادي باميلتون الخراب بضياع ثروتها أن تتفق مع اللورد
~~وليم المسجون في مستشفى بدلام؟ إنك أصبت بسجن هذا اللورد ستة أشهر، وأما الآن، فإن
~~بقاءه في المستشفى خطر من أشد الأخطار.
~~- إني لا أفهم ما تقول.
~~- أصغ إلي يا سيدي، تعلم جميع ما أعنيه، وأني لم أقل غير الصواب، فإنه يوجد في ذلك
~~المستشفى رجل أدخل إليه مجنونا، وهو الآن ليس من المجانين.
~~- من هو هذا الرجل؟
~~- هو إدوار كوكري.
~~- نعم.
~~- وهذا الرجل لم يشف فقط من الجنون، بل هو الآن من أشد الناس إخلاصا  للورد
~~وليم.
~~- ماذا تقول؟
~~- أقول الحقيقة.

# ثم أخذ دفترا أمامه وأخرج منه مذكرة كتبت بالأرقام فقال: سأقرأ لك هذه المذكرة، وسوف
~~ترى.

# فقطب الأسقف حاجبيه، أما مرميس فلم تفته كلمة، من هذا الحديث.

# 3

# وكانت خلاصة هذه المذكرة كما يأتي:

# إن المجنون ولتر بريس والمجنون إدوار كوكري، يعيشان في أتم ولاء، ويختليان
~~سرية وهما يذكران في بعض الأحيان بصوت منخفض اسم بيتزي.

# وأنتم تعلمون أن بيتزي قد هربت من المستشفى.

# ومن المرجح أنهما لا يعرفان هذه المرأة، ولكنهما واثقان أنها استولت على
~~إقرار برسي.

# وقد ختمت هذه المذكرة أنهم بحثوا بحثا دقيقا في منزل بيتزي بعد موتها عن
~~هذا الإقرار فلم يجدوا له أثرا.

# فلما أكمل روكامبول تلاوة هذه المذكرة نظر إليه الأسقف، وقال له: ماذا ترى؟
~~- أرى أنه قد يتفق أن يخطر للادي باميلتون، أن تتفق مع اللورد وليم، شقيق زوجها، على
~~مبلغ معين من المال، فيتنازل لها تنازلا قانونيا لا ms2523 يرد.
~~- وبعد ذلك يخرج اللورد وليم من المستشفى فيكون لنا عدوان بدلا من واحد.
~~- ألا تجد سبيلا لاتقاء هذا الخطر؟
~~- لدي طريقة صالحة للتفريق بين اللورد وامرأة أخيه، فلا يجتمعان إلى الأبد؟
~~- كيف يتيسر لك ذلك؟
~~- إن حبس اللورد وليم لم يذهب بصوابه، كما كنت تتوقع، لأني موقن أن إحدى أخوات
~~السجون تقابله وتطمئنه على امرأته وولديه، وعندي أنه يجب أن نسهل له أسباب الفرار من
~~المستشفى.
~~- وبعد ذلك؟
~~- نعطيه خمسة آلاف جنيه، ونرسله إلى أستراليا مع باخرة يجد فيها امرأته
~~وولديه.
~~- إن إطلاق سراحه سهل ميسور لدي، فلماذا تريد أن نسهل له أسباب الفرار؟
~~- لأنهم لو أطلقوا سراحه كما تقول، شكك في نياتنا، واتفق مع إدوار على إزعاجنا، أما
~~إذا أيقن أنه خرج من المستشفى هاربا فلا يبقى له إلا السعي لإيجاد امرأته
~~وولديه.
~~- ومتى بات مطلق السراح أتظن أنه يوافق على السفر؟
~~- إني أتعهد بتسفيره.
~~- كيف تصنع؟
~~- أحمله على التوقيع على تسوية مزورة بينه وبين اللادي باميلتون.
~~- وهذه التسوية أيكون لها شأن؟
~~- على الإطلاق.
~~- ويسافر إلى أستراليا ؟
~~- بحوالة مزورة على أحد صيارفة سدني، لأن مفاد هذه التسوية المزورة أن يقبض في
~~أستراليا مدى الحياة خمسة آلاف جنيه في كل عام.
~~- وهذا الإيراد السنوي أيدفع له؟
~~- يدفع مرة واحدة في العام الأول فقط، وأما في العام الثاني فإنك تكون قد نلت من
~~أموال هذه الأسرة ما أردت، ومتى بلغت قصدك فليفعل اللورد وليم وامرأة أخيه ما
~~يريدان.
~~- الحق أنك من كيال الرجال، فقل لي الآن كيف تمهد وسائل الفرار للورد وليم.
~~- بكلمة بخطك تكتبها إلى مدير المستشفى، فهل تأذن لي يا سيدي الأسقف أن أملي عليك
~~فتكتب؟
~~- أفعل.

# ثم أخذ معدات الكتابة، وأملى عليه روكامبول ما يأتي:

# رئيس الرسالة الإنجليكانية التي أنت أحد أعضائها السريين يدعوك إلى
~~مساعدة حامل هذه السطور في كل ما يريده.

# فلما أتم كتابتها قال: وقع عليها الآن بتوقيعك الخاص.

# فكتب الأسقف في ذيل الرسالة الحرف الأول من اسمه، ورسم تحته شكل صليب وثلاث نقط، ms2524 فأخذ
~~روكامبول الرسالة ووضعها في جيبه.

# فقال الأسقف: متى تذهب إلى المستشفى؟
~~- لا أذهب أنا بل أرسل رجلا أثق به كل الثقة.
~~- ومتى نتقابل؟ وأين؟
~~- هنا بعد غد.
~~- ألا يكون هنا المحامي كوكلام؟
~~- كلا بل يكون في المجلس للمرافعة.

# فنهض الأسقف وحاول الذهاب فمشى خطوة إلى الباب، ثم رجع روكامبول فقال: ألم يبلغك شيء
~~عن الرجل العبوس؟
~~- الشائع أنه غرق.
~~- أتظن الإشاعة صحيحة؟
~~- إني لا أصدق شيئا من هذه الإشاعات، ولا أزال أخشى الرجل العبوس، فإن توما لقيه في
~~سجن نوايت، وأخبره بكل شيء، ولذلك لا هم لي الآن إلا أن أرى قريبا، اللورد وليم
~~وعائلته مسافرين إلى أستراليا.
~~- لقد أصبت يا سلمون، فإن الرجل العبوس هو الرجل الوحيد الذي أخشاه.
~~- وأنا أيضا.
~~- أما عرفت تاريخ هذا الرجل الغامض؟

# فقال روكامبول: إن ملخص ما عرفته عنه أن أمه كانت نورية، من أخبث أهل الشر والفساد،
~~وأن أباه كان فرنسيا من أهل السلامة والخير فخرج في بدء أمره شريرا فاسد الأخلاق
~~كأمه، ثم رجع إلى أخلاق أبيه بعد أن ملأ الأرض شرورا، وتاب توبة صادقة، فبات من أصدق
~~أهل الصلاح.
~~- ألا تزال أمه في قيد الحياة؟
~~- كلا فقد ماتت في أواخر عهد الثورة أفظع موت.

# فتنهد الأسقف وقال: إذن، أسرع ومهد سبل الفرار للورد.
~~- كن مطمئنا يا سيدي فما رائدنا إلا النجاح.

# فودعه الأسقف وانصرف.

# فلما بات خارج المكتب فتح روكامبول باب الغرفة التي كان فيها مرميس ودعاه إليه
~~قائلا: أسمعت الحديث؟
~~- لم تفتني كلمة منه فأعجبت بك كما أعجب بك الأسقف، غير أنه أشكل علي أمر مما قلته
~~للأسقف حين سألك عن الرجل العبوس فهل كانت أمك حقيقة من النور؟
~~- نعم فقد كانت من أفظع النساء وجميع ما قلته عنها أكيد، وسأخبركم بتاريخ هذه الأم
~~الهائلة.
~~- أما الآن وقد سمعت حديثي مع الأسقف فقد علمت بلا ريب أني سأرسلك أنت بدلا مني إلى
~~مستشفى بدلام.
~~- أنا؟ ولكني لا أعلم شيئا عن هذا المستشفى، ولم أفهم شيئا من أسرار المهمة التي ms2525
~~تعهد بها إلي.

# فابتسم روكامبول وقال: سأعطيك التعليمات اللازمة.

# ثم أقفل الباب بالزلاج كي لا يدخل إليهما أحد.

# 4

# كانت الساعة الثامنة من المساء وقد ادلهم الظلام، واشتد الضباب وتكاثف بحيث لم
~~تستطع أنوار الغاز النفوذ منه.

# وكان رجلان يسيران بالقرب من بدلام، وهما مرميس وشوكنج.

# وكان شوكنج يقول لمرميس: إن جميع ما قلته لي غريب نادر.
~~- كيف ذلك يا شوكنج؟
~~- ألا تعلم إذا كان الرجل العبوس ميتا فيبكى أم حيا فيرجى؟
~~- كلا إني لا أعلم شيئا من أمره.
~~- ولكنك ذهبت اليوم إلى مكتب المحامي كوكلام، كي تعهد إليه بالقضية.
~~- هو ذاك.
~~- إذن، فما بالك رجعت عن هذا القصد؟
~~- لأني وجدت طريقة أفضل من طريقة المقاضاة.
~~- إن جميع ما تقول يحملني على الظن أن الرجل العبوس حي.
~~- أية علاقة بين الرجل العبوس والمحامي كوكلام؟
~~- وجه العلاقة أنك رأيت الرجل العبوس وهو الذي حملك على الرجوع عن القضية.
~~- أصغ إلي أيها الصديق، ألم يكن الاتفاق بيننا أنه حين غياب الرئيس تكون الزعامة
~~لي ويجب عليكم الامتثال؟
~~- هو ذاك.
~~- إذن، فاصدع بما آمرك به، ولا تهتم إلا بما أقول لك.
~~- سأمتثل لكل ما تريد فقل ما يجب أن أصنع.
~~- يجب أن تذهب إلى كنيسة سانت جورج فتقابل بوابها الشيخ، وتخبره أنك آت من قبل
~~توما.
~~- ولكن توما قد مات.
~~- لا بأس فإنها كلمة متفقون عليها.
~~- ماذا أقول له؟
~~- لا تقل شيئا غير تلك الكلمة فمتى قلتها أعطاك حبلا فتضع الحبل في جيبك وتأتي
~~إلي.
~~- أين أراك؟
~~- إني أنتظرك حيث أنا الآن.

# فذهب شوكنج إلى الكنيسة، وقال لبوابها ما لقنه إياه مرميس، فأعطاه الحبل قائلا:
~~أتدري ما هذا الحبل؟
~~- كلا.
~~- إنه الحبل الذي شنق به توما وقد أعطاه للرجل العبوس؛ لأن حبل المشنوق يجلب
~~السعادة، فتركه الرجل العبوس عند الأب صموئيل، ولو كان لي لكنت الآن من
~~الأغنياء.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك لأن مدير مستشفى بدلام الثاني ويدعى جوهن بيل دفع خمسة آلاف جنيه فما رضي
~~الكاهن أن يبيعه.
~~- ماذا يرجو هذا المدير فوق ms2526 ما له من أسباب الهناء في مركزه؟
~~- لا أعلم ولعل له به حاجة، وأنت يا شوكنج فماذا تريد أن تصنع بهذا الحبل؟
~~- لا أعلم فإني لم أطلبه لنفسي بل أمرت أن أحضره.

# فتنهد البواب وأعطاه الحبل، فوضعه شوكنج تحت ثوبه، ورجع به إلى مرميس.

# فعلم مرميس شوكنج ما يجب أن يصنع.

# وبعد ربع ساعة كانا عند باب مستشفى بدلام، فتقدم شوكنج وقرع الباب، وقال مرميس: إني
~~في انتظارك.

# أما شوكنج فقد كان مرتديا بتلك الملابس التي كان يلبسها حين كان يدعوه روكامبول
~~اللورد ويلموت كما تقدم في الأجزاء السابقة، فلما فتح البواب باب المستشفى قال: ماذا
~~تريد أيها المستر؟

# فكبر ذلك على شوكنج وقال: إني لست مستر بل أنا لورد، فنادني بلقب اللوردية.

# فاعتذر البواب ورجع إلى السؤال عما يريد، فأجاب: إني أريد أن أرى مدير
~~المستشفى.
~~- أي المديرين تريد مقابلته يا حضرة الميلورد، فإن لهذا المستشفى مديرين.
~~- أعلاهما رتبة.
~~- إنهما متساويان.
~~- إذا كان ذلك فسر بي إلى أيهما شئت.
~~- أظن أن أحدهما، وهو المستر جوهن بيل، قد خرج لبعض الشئون فسأذهب بك إلى المدير
~~الآخر، وهو المستر بلويت.
~~- كما تشاء.

# ثم تقدمه البواب فسار في أثره حتى وصلا إلى غرفة المدير فقال البواب: تفضل يا
~~حضرة الميلورد وقل لي اسمك كي أذكره للمدير.

# فأجابه شوكنج بملء العظمة والجلال: إني أدعى اللورد ويلموت.

# فدخل البواب إلى غرفة المدير، ووقف شوكنج يحدث نفسه فيقول: إني سأفعل كل ما
~~أمرني به مرميس، وأقول كل ما لقنني إياه، ولكن الحق أن هذا الغلام يعبث بي كما يشاء؛
~~فإني لم أفهم شيئا من هذه الألغاز.

# وعند ذلك فتح باب الغرفة، وخرج المدير نفسه لاستقبال شوكنج، فدخل به إلى قاعة
~~الاستقبال.

# ولما خلا بهما المكان قال المدير: بماذا يأمر سيدي اللورد فإني خادمه المطيع؟
~~- إني يا حضرة المدير غني بقدر ما أنا شقي تعس، فإني أرمل، ولم تلد لي امرأتي بنين
~~غير أن لي ابن أخ كفلته وربيته فكان كولدي، وقد عرفت دون شك السبب ms2527 بقدومي
~~لزيارتك.

# فنظر إليه المدير نظر المشفق وقال له: ألعله مجنون يا سيدي اللورد؟
~~- هو ذاك، واأسفاه، فقد أدبته خير تأديب، وعلمته خير علم، فهو يتكلم بجميع لغات
~~أوروبا، وهو من الشعراء المجيدين في لغتنا الإنكليزية التي جعلها شكسبير من اللغات
~~الخالدة.
~~- ولكن كيف جنونه يا سيدي؟
~~- إن جنونه بل ذهوله قد بدأ في باريس حين إقامته في تلك العاصمة، فقد كنت عينت له
~~راتبا سنويا قدره عشرة آلاف جنيه، فعاش عيش رخاء، بل عيش طيش أدى به إلى هذا الجنون،
~~وكان السبب في جنونه كثرة تردده إلى الأوبرا.
~~- ألعله من أصحاب الأمزجة العصبية فأثرت به الموسيقى هذا التأثير؟!
~~- كلا، ولكنه كان يهوى إحدى المعنيات في الأوبرا، وقد أنفق عليها الملايين، وكان أحد
~~الممثلين يهواها أيضا، فاتفق ليلة أنه بينما كان جالسا في لوجه فتح الستار فظهر هذا
~~الممثل المنكود مشنوقا بحبل.

# فقال له المدير: ألعل دوره بالتمثيل كان يقضي عليه أن يشنق؟!
~~- كلا، بل شنق نفسه حقيقة ليأسه.
~~- وهذا الحادث أثر على ابن أخيك، إذ كان هو السبب في انتحار ذلك المنكود فجن؟
~~- كلا، فإن الناس يعتقدون أن حبل المشنوق يجلب السعادة فتهافتوا على شراء الحبل،
~~فأصاب ابن أخي قطعة منه، وكان من المولعين بالمقامرة فاتفق أنه ربح مرارا حتى يئس منه
~~اللاعبون، وتآمروا عليه فسرقوا الحبل منه لاعتقادهم أنه السبب في ربحه، كما اتفق أنه
~~خسر بعد سرقة الحبل.

# فتنهد المدير وقال: إن لابن أخيك يا سيدي شبيها في جنونه.
~~- ألعله يوجد لديك مصاب بهذا النوع من الجنون؟
~~- كلا يا سيدي، ولكن المصاب به زميلي في الإدارة وهو المستر جوهن بيل. إنك يا سيدي قد
~~تعجب لهذا الأمر، ولكن مدير مستشفى المجانين نفسه مجنون.

# والغريب أنه لا يوجد من يصدق جنونه؛ فإني ذهبت إلى اللورد المحافظ، وقصصت عليه الأمر
~~سرا، فقال: لا بد لي من فحصه.

# ثم جاء إلى المستشفى وباحثه مليا، فظهر أمامه بأتم مظاهر العقل، حتى إن اللورد حين
~~انصرافه قال لي: إن كان يوجد بينكما ms2528 مجنون، فأنت هو ذلك المجنون، ولا شك أنك اتهمته هذه
~~التهمة كي تستقل في إدارة المستشفى.

# فقال له شوكنج: إذن، إن جنونه منحصر بحبل المشنوق.
~~- هو ذاك، فإذا حدثته بغير هذا الحديث، فلا تجد منه غير العقل المتزن الرجيح.
~~- ومن أين أتاه هذا العارض؟
~~- إنه إرلندي الأصل، ولكنه ولد في لندرا، وهو يعتقد أنه من الأشراف وأن أسرته من أغنى
~~الأسرات، غير أنه بروتستانتي مثلنا، وهو يقول إن الإرلنديين قد اضطهدوا جده فاضطر إلى
~~الفرار من إيرلندا بعد أن دفن ثروة طائلة في أراضيه الواسعة.

# وقد رسخ هذا الاعتقاد في ذهن جوهن بيل زميلي في الإدارة، حتى إنه سافر منذ ثلاثة
~~أعوام إلى إرلندا باحثا عن تلك الثروة المدفونة في أراضي أسرته، فوجد أن الأراضي قد
~~بيعت، فالتمس من صاحبها الجديد أن يأذن له بالبحث فيها، فأذن له وبحث بحثا دقيقا فلم
~~يجد شيئا، فرجع إلى لندرا، وكاد ينسى أمر هذه الثروة.

# غير أنه لنكد طالعه اشتهر في تلك الأيام رجل صناعته التنويم ومعرفة الغيب، وقرأ عنه
~~في الجرائد أخبارا غريبة نادرة، فذهب إليه وسأله أن ينومه ويسأله عن تلك
~~الثروة.

# فقال شوكنج: وماذا أجابه؟
~~- أكد له لسوء بخته أن الثروة موجودة، وأنها فوق ما كان يقدرها، ويوجد مع المال
~~المدفون أوراق تثبت حقه بهذا المال، وله الحق أيضا بلقب اللوردية، ولكن لا يتيسر له
~~إيجاد هذه الثروة إلا إذا كان لديه حبل مشنوق، وقد بدأ جنونه منذ ذلك اليوم.
~~- ولكني لا أجد الحصول على الحبل صعبا إلى هذا الحد.
~~- إنك منخدع يا سيدي، فإن الشنق في سجن نوايت نادر، وفوق ذلك فإذا شنق مجرم تسابق
~~الأغنياء إلى شراء الحبل الذي شنق به بالمزايدة.

# وليس زميلي من الأغنياء، ومن ذلك أنهم شنقوا حديثا رجلا يدعى توما، فأفرغ جوهن بيل
~~جهده كي يتحصل على قطعة من هذا الحبل، فذهبت مساعيه أدراج الرياح، لأن هذا الجبل كان
~~لدى بواب كنيسة سانت جورج، وقد طلب ثمنه خمسة آلاف جنيه.

# فابتسم شوكنج عند ذلك ms2529 ابتسامة معنوية.

# فقال له المدير: لماذا تبتسم يا سيدي؟
~~- أتم حديثك فسأخبرك بعد فراغك عن السبب.
~~- أما جوهن بيل فلم يستكثر الثمن ولكنه فقير، ليس له غير راتبه، غير أن العالم لا
~~يخلو من أهل البلاهة في كل مكان، فقد وجد من يسلفه هذا المبلغ بشرط أن يرده إليه أربعة
~~أضعاف حين يجد الثروة التي ينشدها.

# فقال شوكنج: إذن، تمكن من شراء الحبل؟
~~- كلا، يا سيدي، فإنه حين عاد بالمال إلى بواب الكنيسة أبى أن يبيع الحبل.
~~- لماذا؟
~~- أنت تعلم يا سيدي اللورد تعصب الإرلنديين، إن رئيس هذا البواب أمره أن لا يبيع
~~الحبل إلا لأمثاله من الكاثوليك.

# فضحك شوكنج أيضا ...

# أما المدير فإنه قطب حاجبيه وقال له: لماذا تضحك يا سيدي هذا الضحك؟
~~- ذلك لأني أعرف قصة هذا الحبل، وأعرف البواب الذي باعه بسبعة آلاف جنيه بدلا من
~~خمسة.
~~- لمن؟
~~- لي أنا.

# ثم أخرج الحبل من جيبه فدهش المدير، وقال: أتعتقد أنت يا سيدي ما يعتقده سائر الناس
~~بحبل المشنوق؟
~~- إني لا أعتقد بشيء من هذا على الإطلاق.
~~- إذن ، كيف اشتريت الحبل يا سيدي بهذا المبلغ الجسيم؟
~~- لأن لي خطة أحب أن أوقفك عليها، وأرجو أن تفيدني في شفاء ابن أخي ...
~~- إني مصغ إليك يا سيدي.
~~- إنك عارف بطبع المجانين، بلا ريب، فهل تظن أنه إن امتلك ابن أخي الحبل، ووثق أنه
~~حبل مشنوق أيشفى من الهوس؟
~~- لا أظن يا سيدي ...
~~- إذن، قد ذهب المال الذي أنفقته ضياعا.
~~- هذا الذي كنت أخشاه.
~~- ولكني أرجو أن أستفيد من هذا الحبل بعض الاستفادة.
~~- كيف ذلك يا سيدي؟
~~- إني أجعله وسيلة لإدخال ابن أخي إلى المستشفى.
~~- بأية طريقة؟
~~- إنه لا يوافق على الإقامة في مستشفى المجانين لاعتقاده بسلامة عقله، وإني أشفق من
~~استعمال القوة، فاسمع ما خطر لي.
~~- إني كلي آذان للسمع يا سيدي.

# 5

# قبل أن يبدأ شوكنج الحديث قال له المدير: ألعلك واثق أن هذا الحبل حبل مشنوق؟
~~- كل الثقة فانظر، إن العقدة التي عقدها كالكراف الجلاد لا تزال على ms2530 حالها، وفوق ذلك،
~~فإن بواب الكنيسة ليس من المخادعين.
~~- إذن، ستحضر غدا ابن أخيك إلى هنا ...
~~- بل أحضره الآن فإنه ينتظرني في المركبة عند الباب الخارجي، فإني لم أتمكن من إحضاره
~~إلا بالحيلة.
~~- كيف فعلت؟
~~- إن ابن أخي كان يعلم أن الحبل في حوزة بواب الكنيسة، وقد قلت له: إني ذهبت إلى
~~البواب كي أشتري الحبل، وإني أتيت بعد فوات الأوان؛ فإن مدير مستشفى بدلام قد سبقك
~~واشتراه.

# فقال لي ابن أخي: يجب أن تشتري الحبل من المدير وأن تدفع له قدر ما يشاء.

# فقلت له: سأفعل كل ما تريد، وجئت به إلى هنا بحجة شراء الحبل من المدير، وهو لا يعلم
~~أن الحبل في جيبي، ولما كنت أريد أن أخلو بك في البدء وأطلعك على الحقيقة فقد أبقيته في
~~مركبتي عند الباب.
~~- لقد أحسنت، والآن فكيف رأيت أن تدخله؟
~~- سأقول له: إنك متردد في بيع الحبل وأدعوه ليدخل إليك فيساومك عساك تقبل ...
~~- إنها طريقة صالحة لإدخاله، ولكن كيف يبقى في المستشفى؟
~~- لقد وجدت طريقة صاحة أيضا، وهي أن زميلك جوهن بيل خارج المستشفى كما قلت لي، أليس
~~كذلك؟
~~- بلى.
~~- إذن، تظهر الحبل لابن أخي حين يجتمع بك وتقول له: إنك لا تستطيع الموافقة على البيع
~~إلا بعد موافقة زميلك، فمتى علم أنه غائب فهو ينتظر دون شك إلى أن يرجع.
~~- إنها خير طريقة يا سيدي، فمتى تجيء به؟
~~- في الحال ...

# ثم خرج شوكنج فشيعه المدير إلى الباب، وبعد أن انصرف دعا اثنين من حرس السجن وقال
~~لهما: إنهم سوف يأتوننا بمجنون فاختبئا في هذه الغرفة المجاورة لغرفتي إذ لا نعلم ما
~~يكون.

# أما شوكنج فإنه ذهب إلى مرميس، فقال له مرميس: ماذا حدث؟
~~- قضي الأمر.
~~- أهم ينتظرونني؟
~~- دون شك.
~~- مع أي المديرين كان حديثك؟
~~- مع المستر بلونت.
~~- إذن، إن الأمور تجري من نفسها.
~~- كيف ذلك؟

# فقال له مرميس: اقنع أيها الصديق بتنفيذ ما أقوله لك، ولا تهتم بما بقي، فاعتبر شوكنج
~~أنه أهين وقال: ولكني أرى أمورا لا أفهمها. ms2531

# فأجاب بجفاء: لا يجب أن تفهمها.

# وأطرق شوكنج برأسه ودخل الاثنان إلى المستشفى. كان مرميس طلق المحيا باسم الثغر، فلما
~~لقي المدير قال: أخبرني عمي اللورد ويلموت يا سيدي أنك أبيت أن تتخلى لنا عن الحبل الذي
~~لديك.

# ففحصه المدير باعتناء وقال: ذلك لأني وزميلي جوهن بيل قد اشتريناه بثمن جسيم.
~~- كم هو هذا المبلغ الجسيم؟
~~- خمسة آلاف جنيه.
~~- وأنا أدفع لكم عشرة آلاف، فهل يرضيك هذا الثمن؟
~~- إنه ثمن موافق، ولكن ...
~~- ولكن ماذا، ألا تزال تتردد؟
~~- نعم ولا سيدي.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أني رضيت البيع، ولكني لا أعلم ما يكون من شريكي، إذ لا أستطيع أن أبيعه دون
~~مصادقته.
~~- لقد عرفت ذلك، ولكن شريكك لا يبطئ في الرجوع إلى المستشفى.
~~- دون شك ولا بد أن يكون هنا بعد ساعة.
~~- حسنا فسأنتظره إن أذنت لي.

# ثم نظر إلى شوكنج وقال: موعد فتح البرلمان قد حان يا عمي العزيز، ولا أحب أن تتأخر عن
~~حضور الجلسة.
~~- أأبقيك وحدك هنا؟
~~- لا بأس يا عماه فإني حين أشتري الحبل أوافيك.
~~- ليكن ما تريد.

# ثم قام فودع المدير وهو يبتسم ابتسامة معنوية وانصرف.

# فلما خلا المكان بالمدير وبمرميس قال له المدير: أتأذن لي يا سيدي أن أقدم لك
~~الشاي.
~~- مع الشكر؛ فإني أحب أن أحدثك هنيهة يا سيدي المدير.
~~- مر بما تشاء ...

# فغير مرميس لهجته، وقال: إن عمي يا سيدي المدير من أهل الحماقة والبلاهة؛ فإنه قد مثل
~~الدور الذي عهدت إليه أن يمثله أمام زميلك.

# فاضطرب المدير وقال: ماذا تعني بذلك؟
~~- إنه أحضر لك الحبل.

# فدهش المدير وأخرج مرميس عند ذلك من جيبه الكتاب الذي أعطاه إياه روكامبول بخط الأسقف
~~فعرضه عليه وقال: أتعرف هذا الخط والتوقيع؟

# فأخذ المدير الرسالة، وقرأ ما يأتي:

# إن الجمعية التي أنت أحد أعضائها السريين تأمرك أن تسهل لحامل هذه الرسالة كل
~~ما يريد.

# فلم يكد يقرأها ويرى التوقيع حتى ارتعش، ونظر إلى مرميس نظرة الإعجاب فقال: إذن، أنت
~~يا سيدي لست بمجنون؟

# فضحك مرميس وقال: كلا فإني ms2532 سليم العقل بحمد الله، ولا أشتري هذا الحبل بثلاثة شلنات،
~~ولكني كنت في اضطرار إلى الاجتماع بك والاتفاق معه.
~~- على أي شيء يا سيدي؟
~~- أولا على الطريقة التي نستطيع بها أن نتصرف بزميلك جوهن بيل كما نشاء، وهذا الحبل
~~خير طريقة.
~~- وبعد ذلك؟
~~- إني أريد تمهيد سبيل الفرار لأحد المسجونين في هذا المستشفى، وهذه الرسالة تأمرك أن
~~تطيعني، أليس كذلك؟
~~- دون شك يا سيدي، فسأمتثل لك كل الامتثال.

# 6

# ولم يدر أحد ما جرى بين مرميس والمدير، غير أن المدير أصدر أمره بعد ساعتين إلى
~~حارسين من حراس المستشفى، فأخذا مرميس إلى إحدى غرف المجانين، وأمرهما أن يراقباه أتم
~~المراقبة.

# فلم يبد من مرميس أقل مقاومة غير أنه طلب أن يلف حبل المشنوق حوله وسطه.

# وكان المستر بلونت أمر الحراس أن يخبروه حين قدوم زميله جوهن، وأن بين هذين المديرين
~~تحاسدا غريبا ولده حب الاستقلال، فإن كلا منهما كان يقول في نفسه: إن إنكلترا
~~تحكمها ملكة واحدة فلماذا هذا المستشفى يتولاه مديران؟ أليس من الأفضل أن يعزل زميلي
~~وأن أستقل بالإدارة وحدي ؟

# ولم يكونا يجتمعان إلا في الشئون الخطيرة، فبعد ساعة حضر جوهن، فذهب إليه بلونت وقال
~~له: إني آسف لخروجك من المستشفى اليوم.
~~- لماذا؟
~~- لأنه دخل إليه مجنون جديد.
~~- ألم تدخله إليه؟
~~- بلى.
~~- إذن، فما وجه الأسف؟
~~- هو رجل خطير، فهو ابن أخ اللورد ويلموت.
~~- إني لم أسمع هذا الاسم بين أسماء اللوردية.
~~- لا عجب في ذلك فإنه يوجد في لندرا ستمائة لورد، ولكن هذا اللورد من أعظمهم ثروة
~~فإنه دفع عشرة آلاف جنيه ثمن حبل مشنوق.

# فوقف جوهن وقد اضطرب لهذا الخبر وسأل: ماذا تقول؟
~~- الحقيقة.
~~- اللورد ويلموت اشترى الحبل الذي شنق به توما؟
~~- ليس هو الذي اشتراه، بل ابن أخيه.
~~- ألعله مجنون؟
~~- بل في أتم العقل.
~~- إذن، كيف أدخلته إلى المستشفى؟
~~- لأن أسرته أكبرت شراءه قطعة حبل بهذا المبلغ الجسيم.
~~- إذن، هو عمه الذي أدخله إلى المستشفى.
~~- نعم ...
~~- ولكننا لا نستطيع ارتكاب هذه الفظاعة زمنا طويلا فإن ms2533 هذا المستشفى خاص بالمجانين
~~فلا يسجن به العقلاء مراعاة لعائلاتهم.
~~- لا أنكر ذلك ولكن الأطباء يظنون أنه مجنون.
~~- إذا كان ذلك فأنا أيضا من المجانين.
~~- إني لا أقول عنك هذا القول.
~~- ولكنك تعلم شدة ميلي إلى شراء هذا الحبل فممن اشتراه؟
~~- من بواب كنيسة سانت جورج.
~~- ولكن هذا المنافق أقسم لي أنه لا يبيعه لأحد.
~~- هذا ما اتفق، فإن الحبل بات الآن في قبضة السير أرثير أي ابن أخي اللورد
~~ويلموت.
~~- ألعل الحبل معه الآن؟
~~- إنه طوق به وسطه لشدة حرصه عليه.

# فأطرق جوهن هنيهة مفكرا ثم قال: إني أحب أن أرى هذا الرجل.
~~- إنه نائم وستراه غدا.
~~- كلا فسأوقظه إذا كان نائما كما تقول، ففي أية غرفة وضعته؟
~~- في الغرفة التي نمرتها 17.

# فخرج عند ذلك ذاهبا إليها لا يلوي على أحد.

# أما المستر بلونت فإنه ابتسم بعد انصراف زميله وقال: إنه بات أشد جنونا من جميع من
~~لدينا من المجانين.
~~•••

# وذهب المستر جوهن إلى الغرفة التي يقيم فيها مرميس فوجده لا يزال ساهرا، وقد جلس
~~يكتب فوق منضدة فقال: أأنت الذي يدعى السير أرثير؟

# فنظر إليه مرميس دون اكتراث، وقال: نعم أنا هو.
~~- وأنا أدعى جوهن بيل أحد مديري المستشفى.
~~- ولكن هذا المستشفى خاص بالمجانين، وأنا لست بمجنون.
~~- وأنا أرى ما تراه يا سيدي.

# فبرقت عينا مرميس بأشعة الفرح وقال: أحقا ما تقول؟

# وكان الحراس واقفين، فجعلوا يضحكون؛ لتعودهم سماع مثل هذه الأقوال، فقال لهم بلهجة
~~الآمر: اذهبوا في شئونكم فليس لي بكم حاجة.

# 7

# فلما انصرف الحارس وبقي وحده مع مرميس قال له: إني أرى يا سيدي أنك لست
~~بمجنون.
~~- دون شك.
~~- ومع ذلك فإن عائلتك أدخلتك إلى هذا المستشفى، فلو كنت مكانك لطلبت إطلاق سراحي عن
~~يد القضاء.
~~- إنه يوجد في إنكلترا بين المجانين من يعرف أن يثبت الجنون، وإن عائلتي قد اتخذت
~~احتياطها دون شك.

# فضرب جوهن الأرض برجليه مغضبا، وقال: إني لا أطيق أن أكون شريك المجرمين بهذا
~~الإثم.

# فتنهد مرميس وقال: واأسفاه يا سيدي ms2534 إني لا أجد طريقة للخروج من هنا إلا
~~بالفرار.

# فاضطرب جوهن وقال: الفرار؟ إن هذا محال يا سيدي.
~~- لماذا؟
~~- لأني إن أذنت لك بالفرار أكون مخلا بواجباتي.

# فضحك مرميس وقال: ولكنك معتقد كما أرى أني لست بمجنون.
~~- هذا لا ريب فيه عندي.
~~- أما أنا فإني أعتقد أن حبل المشنوق يجلب السعادة، فلا بد لي إذن من النجاة لأني
~~أحمل هذا الحبل.
~~- أحقيقة أن لديك هذا الحبل؟
~~- هذا هو.

# ثم فتح ثوبه وظهر الحبل ملتفا على وسطه.

# أما جوهن فإنه حملق بعينيه وقال: حبذا لو كان هذا الحبل لي، فقد كنت أغدو به أغنى
~~الأغنياء.
~~- كيف ذلك؟

# فقص عليه جوهن عند ذلك خبر الثروة المدفونة في إرلندا وما قاله له ذلك الرجل المشتغل
~~في التنويم، وهو أنه لا يتمكن من إيجاد الثروة المدفونة إلا إذا كان له حبل
~~مشنوق.

# فقال له مرميس: أأنت واثق من فائدة الحبل؟
~~- كما أثق بأشعة الشمس، ألا تتفضل علي يا سيدي بإعارتي هذا الحبل؟
~~- كلا، إنه لن يفارق وسطي ما زلت في قيد الحياة.
~~- إذن، بعني إياه.
~~- إنك لو دفعت لي به مائة ألف جنيه لما بعته.

# فصاح جوهن صيحة يأس وهم بالانصراف، غير أن مرميس أوقفه وقال: أصغ يا سيدي فقد يمكن
~~لنا أن نتفق.

# فعاد الرجاء إلى قلب المدير وقال له: كيف ذلك؟
~~- كم راتبك في العام؟
~~- ألف جنيه.
~~- إنه راتب قليل لا يكاد يكفي نفقاتك.
~~- هو ذاك، ولكني سأستقيل حين أجد الثروة الضائعة.
~~- ولماذا لا تستقيل الآن؟
~~- ذلك لأني لم أجد الثروة.
~~- وإذا أعطيتك الحبل الذي معي؟
~~- أجد الثروة دون شك.
~~- إذن، لنهرب معا من هذا المستشفى.
~~- وبعد ذلك؟
~~- نذهب معا إلى إرلندا ونبحث عن هذه الثروة فإن لم نجدها عدت معك إلى
~~المستشفى.

# فتمعن جوهن هنيهة ثم قال: إن ما تقترحه علي محال، ولكن يوجد طريقة صالحة لبلوغ
~~المراد، وهي أن الأطباء قرروا أن الأسفار تفيد غالبا في شفاء المجانين، وقد التمست
~~الإذن مرات كثيرة بالسفر مع بعض الذين كنت أرجو لهم ms2535 الشفاء من المجانين، فكانوا يأذنون
~~لي.
~~- إذن، ستلتمس هذ الإذن الآن للسفر معي.
~~- هو ذاك.
~~- إنما يجب أن لا تعلم عائلتي بشيء من هذا، ثم إن الوقت غير متسع لدينا، فإننا نسافر
~~غدا.
~~- ما تعني بذلك؟
~~- أعني أنه يوجد في هذا المستشفى مجنون لي معه شأن خاص، وأحب أن يصحبنا في هذه
~~الرحلة.
~~- أية فائدة ترجوها؟
~~- إني أصغيت إلى حديثك، ورجائي أن تصغي إلى حديثي.

# فقال له المدير: قل يا سيدي ما تشاء.

# وقد كان معولا على تضحية كل ما يستطيع تضحيته بشرط أن ينال الحبل.

# فقال له مرميس: إنك تعلم يا سيدي المدير أن هذا الحبل الذي معي قد شنق به رجل يدعى
~~توما، وأن توما وهب حبله قبل شنقه إلى بواب كنيسة سانت جورج.
~~- نعم أعلم ذلك، وأن البواب قد باعك الحبل.
~~- ولكنه لم يبعني إياه إلا بشرط، وهو أن أخرج من المستشفى رجلا منكودا يدعى اللورد
~~باميلتون.

# فظهرت علائم الرعب على وجه المدير وقال: إن ما تطلبه مستحيل.
~~- لماذا؟
~~- لأن اللورد وليم حقيقة مجنون.
~~- لا أنكر ذلك.
~~- وإن الذين أدخلوه إلى هنا من أشد الناس هولا.
~~- تريد أنك لا تتحمل هذه التبعة.
~~- كلا.
~~- إني أمهلك فتمعن بالأمر.
~~- لا فائدة بالتمعن فإن ذلك لن يكون ...
~~- يسوءني أن أرى منك هذا الإباء، فإني تعهدت لبواب الكنيسة أن أخرج هذا الرجل
~~المظلوم من محبسه.
~~- ولكني، إن وافقتك فيما تريد، أخللت بواجباتي، بل كنت من المجانين.
~~- شأنك وما تريد، غير أنك إن لم توافقني لا تنال الحبل.

# فجعل العرق البارد ينصب من جبين المدير، وقد ظهرت عليه علائم اليأس.

# فقال له مرميس: لقد حان وقت الرقاد يا سيدي فأذن لي أن أنام، وتمعن في الأمر كما قلت
~~لك.

# 8

# وفي اليوم التالي نزل مرميس إلى الساحة التي يجتمع فيها المجانين، وكان قد تنكر حين
~~دخوله إلى المستشفى بحيث لم يعد يعرفه أحد، فأجال نظر الفاحص بين أولئك المجتمعين، فرأى
~~رجلا لا يزال في مقتبل الشباب قد اعتزلهم وجلس وحده على مقعد، ms2536 وقد حمل رأسه بين يديه
~~وتاه في مهامه التفكير.

# فقال مرميس في نفسه: أظن أنه الرجل الذي أبحث عنه.

# ثم رأى رجلا آخر قد دنا منه، فلما رآه الرجل الجالس بش إليه، وبرقت أسرة
~~وجهه.

# وتبودلت التحية بين الاثنين، فسمع مرميس أحدهما دعا رفيقه باسم إدوار، والآخر حياه
~~بلقب ميلورد، فلم يعد لديه شك.

# وجلس الرجلان يتحدثان بصوت منخفض.

# فدنا منهما مرميس، فلما رأياه يدنو منهما أجفلا، وحاولا أن يذهبا.

# غير أن مرميس أسرع إليهما وقال لأحدهما: أسألك المعذرة يا حضرة الميلورد.

# فارتعش اللورد وقال: إنك مخطئ يا سيدي، فما أنا بلورد، بل إني أدعى ولتر بريس ليس
~~إلا.
~~- أنت تدعى الآن ولتر بريس، كما كنت تدعى من قبل اللورد وليم باميلتون.

# وكان مرميس يكلمه بلهجة تشف على الاحترام الشديد، فقال له اللورد: من أنت أيها الرجل
~~الذي يعرفني؟
~~- إني صديق يا سيدي اللورد.

# فأجابه بلهجة القانط: ليس لي أصدقاء.
~~- إنك مخطئ يا سيدي اللورد، فإن توما قد أرسلني.
~~- إن توما قد مات.
~~- هو ذا، ولكنه أخبرني بكل شيء قبل موته.

# فخفق قلب اللورد حين تذكر اسم توما وقال: أين اجتمعت بتوما؟
~~- إني لم أره، ولكني رأيت امرأته بيتزي.
~~- أعرفت بيتزي؟
~~- عرفتها يا سيدي قبيل وفاتها.

# فصاح اللورد وإدوار صيحة يأس عند مفاجأتها بهذا الخبر وقال إدوار: هو ذا آخر شعاع من
~~أشعة رجائنا قد انطفأ.

# فأجابه مرميس إنك مخطئ باسترسالك إلى اليأس، فإن بيتزي قد تحصلت قبل موتها على
~~الأوراق التي كانت مخبوءة في منزلك.

# فنظر إدوار بحذر وقال: كيف عرفت هذا؟
~~- إن الأوراق عندي، وقد عرفت منها كل حكاية اللورد وليم.

# فقال له اللورد: قل لنا من أنت؟
~~- إني يا سيدي رجل دخل إلى هذا المستشفى لإخراجك منه.

# فدهش اللورد، وقال: تخرجني أنا؟
~~- نعم يا سيدي.

# فأجابه اللورد بصوت مختنق: إن الهزء بالتعساء إلى هذا الحد منكر من أشد
~~المنكرات.

# فقال مرميس: إني لست من الهازئين، يا سيدي، كما أنك لست من المجانين.
~~- دون ريب.
~~- وهذا رفيقك إدوار ms2537 دخل إلى المستشفى مجنونا، ثم شفي من جنونه.
~~- هو ما تقول.
~~- إذن، أحدقا بي، أتجدان بين ملامحي ما يدل على الجنون؟
~~- كلا، ولكنك مع ذلك في مستشفى المجانين.
~~- إني دخلت إليه بملء خاطري خصيصا لأجلك.
~~- لأجلي أنا؟
~~- نعم إني أتيت لأنقذك.
~~- ولكن ...

# فقطع مرميس حديثه قائلا: بل لأجمعك بزوجتك وولديك.

# فلم يكد هذا اللورد المنكود يسمع ذكر زوجته وولديه حتى هاجت به عاطفة الحنان وسالت
~~دموعه.

# وتابع حديثه قائلا: لا تبكي يا سيدي اللورد، فإن زوجتك وولديك في مأمن من كل
~~طارئ.
~~- أحقا ما تقول ... أتقسم لي؟
~~- إني أقسم لك يا سيدي أنهم في أتم هناء.

# فرفع اللورد عينيه إلى السماء وشكر الله.
~~- وستكون قريبا بينهم.

# فاختلج اللورد وقال: أظن أني من الحالمين.
~~- بل هي الحقيقة يا سيدي اللورد، فأرجوك أن تخفف روعك، وتصغي إلي.
~~- ولكن قل لي: من أنت؟
~~- ألم تسمع يا سيدي باسم الرجل العبوس.
~~- كلا.

# فقال إدوار: أنا أعرفه، وأعرف أن الأسقف بترس توين لم يكن يخاف إلاه.
~~- إذن، فاعلما أن الرجل العبوس لقي توما في السجن، ووعده أن ينقذ اللورد  وليم.

# فقال اللورد: رباه أهذا من الممكنات؟
~~- إنه لا يريد أن ينقذك فقط، بل هو يريد أن يرجع إليك ثروتك ولقبك.

# فقال له إدوار: أحقا ما تقول يا سيدي، إن الرجل العبوس يتولى أمرنا؟
~~- أقسم لكما أني صادق فيما أقول، وأنا آت من قبله.

# فالتفت إدوار إلى اللورد، وقال له: إذن، أبشرك يا سيدي بالفوز، فإن هذا الرجل العبوس،
~~لم يقدم على شيء، إلا وكان فيه من الفائزين.

# 9

# ورجع مرميس إلى الحديث فقال: إن الرجل العبوس هو الذي أرسلني.

# وكرر اللورد السؤال قائلا: من أنت؟
~~- إن اسمي لا يفيدك شيئا يا سيدي، فاكتف أن تعلم أني أخضع كل الخضوع لهذا الرجل الذي
~~يدعوه الإنكليز الرجل العبوس، ونسميه نحن الفرنسيين باسم آخر.
~~- إذن، هو الرجل العبوس الذي أرسلك؟
~~- نعم يا سيدي، وإنما أرسلني كي أبلغك أن تكون على استعداد للخروج من هنا.

# فهز وليم رأسه وقال: ms2538 لقد حاول كثيرون الخروج من هذا المستشفى، بل بالحري من هذا السجن
~~فما وجدوا لذلك سبيلا.
~~- ولكننا نحن نخرج منه.
~~- كيف؟
~~- نخرج من الباب الكبير وفي طالعة النهار.
~~- بأية طريقة تخرج؟
~~- إني لا أستطيع اليوم أن أزيد حرفا على الذي قلته، كي لا أخالف الرجل
~~العبوس.

# وكان إدوار لا يزال مشككا في أقواله فسأل: ولكن من يضمن لنا يا سيدي أنك آت من قبل
~~الرجل العبوس؟
~~- أتريدون برهانا على ذلك؟

# فقال اللورد: نعم، وبعد هذا البرهان نمتثل لك في كل ما تريد.

# فمد يده إلى جيبه، وأخرج خاتما وأراه لإدوار، فلما رآه عرفه، وقال: إن هذا
~~خاتمي.
~~- نعم، وهو ذلك الخاتم الذي أعطيته إلى بيتزي أليس كذلك؟
~~- بلى، وأنا واثق بك الآن كل الثقة.

# أما اللورد فإنه قال له: ومن الذي يضمن لنا أن بيتزي لم تكن أسيرة في يدي
~~أعدائي؟
~~- إذا صح ما تقول، فقد وجب أيضا أن تكون الأوراق بأيدي أعدائك، وهي الأوراق التي
~~ترجع لك ثروتك المسلوبة، وأية فائدة لهم أن يخرجوك من سجنك؟

# فلم يستطع اللورد أن يدحض هذا البرهان، فمد يده إليه قائلا: إني واثق بك، وأنا منذ
~~الآن أفعل كل ما تريد.

# وعند ذلك أقبل المدير جوهن بيل، فقال لهما مرميس: إني ذاهب لأحيي المدير.
~~- احذر منه فهو شديد العنف والقسوة، وقد حاولت مرة أن أحكي له حكايتي فغضب علي،
~~وأمر أن يضعوني في السجن.

# وقال إدوار: وأنا شرحت له شأني فأمر بجلدي.

# فضحك مرميس وقال: أما أنا فسوف ترون أنه لا يحدث لي شيء من ذلك.

# ثم تركهما وسار إلى المدير.

# كان جوهن يسير مطرق الرأس مفكرا مهموما، فلما رأى مرميس يحييه ابتسم له وقال: أهذا
~~أنت يا سير أرثر؟
~~- نعم يا سيدي المدير فهل تمعنت فيما اقترحته عليك البارحة؟

# فظهرت علائم الغضب عليه وقال: إني سأؤدب بواب الكنيسة شر تأديب فقد مكر بي.
~~- إنه لم يمكر بك، ولكنك دفعت خمسة آلاف جنيه ودفعت له أنا عشرة آلاف فباعني إياه،
~~فأين هو وجه ms2539 المكر؟ إن كل إنسان في مكانه يفعل فعله، وعندي أنه خير لك أن تتمعن فيما
~~اقترحته عليك بدلا من أن تغضب.

# فتنهد وقال: واأسفاه إن هذا محال.
~~- لماذا؟

# فخفض جوهن صوته، وقال: أراك رجلا شريفا يا سيدي لا تخل بما تتعهد به، فهل تتعهد لي
~~أن لا تبوح بما سأقوله لك؟
~~- إني أقسم بشرفي على الكتمان.
~~- إذن، اعلم أن هذا الشخص الذي نريد إخراجه من المستشفى، هو اللورد وليم باميلتون
~~حقيقة، وما هو بمجنون، ولكنه مقضي عليه أن يموت في هذا السجن.
~~- من قضى عليه هذا القضاء؟
~~- جمعية البعثات الإنجليكانية، وأنت تعلم ما لها من النفوذ بلا ريب.
~~- نعم إنها تشبه الجزويت في فرنسا، ألعلك تخشى هذه الطائفة؟
~~- أخافها كما أخاف الموت.

# فضحك مرميس وقال: إذا كان هذا الحائل بينك وبين الحبل، فهو لك.
~~- ماذا تعني بذلك؟

# وقد اتقدت عيناه ببارق الأمل، فقال له مرميس: أعطني معدات الكتابة.
~~- وبعد ذلك؟
~~- أكتب كتابا، وأعطيك إياه فترسله إلى صاحبه.
~~- ولكن ...
~~- هذا كل الذي أستطيع أن أقوله، وسوف ترى النتيجة.
~~- إذن، تعال إلى مكتبي.

# ثم تأبط ذراعه دون كلفة، وسار وإياه.

# 10

# وقد دهش المجانين دهشا عظيما، حين رأوا مرميس يسير مع المدير متأبطا
~~ذراعه.

# وأما مرميس فإنه دخل برفقة المدير إلى المكتب، ثم أخذ ورقة وكتب فيها سطورا كثيرة،
~~والمدير واقف وراءه ينظر إلى ما يكتب، ولا يفهم شيئا.

# فسأل: ما هذه اللغة الغريبة التي تكتب بها الآن؟
~~- إنهم يسمونها اللغة الجافانية.
~~- ولكن إلى من تكتب؟
~~- سوف ترى.

# ولما فرغ من الكتابة أخذ غلافا، وكتب فوقه هذا العنوان:

# بتر نوستر 17، المسيو بيردث سكرتير المحامي كوكلام.

# ثم وضع الكتاب في طي الغلاف، وأعطاه للمدير قائلا: إذا وصل هذا الكتاب إلى صاحبه
~~فرجائي وطيد أننا نسافر غدا.
~~- أنصحب معنا اللورد وليم أم نبقيه هنا؟
~~- بل نأخذه هو وإدوار كوركي أيضا.
~~- ولكن أية فائدة من إخراج هذا الرجل أيضا؟
~~- هذا الذي أريده، فإما أن تقبل فتأخذ الحبل، أو ترفض فيبقى الحبل لي.

# فاضطرب المدير في ms2540 أمره وقال: ولكن أية علاقة بين سكرتير المحامي كوكلام وبين شركات
~~البعثات الإنجليكانية؟
~~- سوف ترى في هذا المساء.

# ثم تركه وانصرف.

# أما المدير فقد كان عرضة للهياج الشديد، فكان يسير ذهابا وإيابا بخطوات غير متزنة
~~ويقول: الحبل ... الحبل ... لا بد لي من نيل الحبل.

# وبعد أن مضت ساعة على إرسال الكتاب الذي كتبه مرميس إلى روكامبول، فتح باب غرفة
~~المدير جوهن بيل فجأة، ودخل إليه المدير الثاني زميله، وهو مضطرب فقال: إني لدي الآن
~~شأن خطير يجب أن أباحثك فيه.
~~- ما عسى أن يكون هذا الشأن؟
~~- تعلم أن لدينا سجينا يجب علينا أن نحرص عليه حرصا خاصا.
~~- لدينا كثيرون من أمثاله.
~~- أنا أعني ولتر بريس.
~~- بل تعني اللورد وليم باميلتون.
~~- سمه كما تشاء، فإن ناظر الحقانية أصدر إلينا أمرا مشددا بأن لا ندع أحدا يراه
~~من الخارج، فإذا أهملنا شيئا من هذه الأوامر، قضي علينا بالعزل.
~~- وبعد ذلك؟
~~- أقبلت الآن امرأة تلح في مقابلة اللورد وليم أتعلم من هي هذه المرأة؟ إنها اللادي
~~باميلتون امرأة أخي اللورد وليم.

# فذهل جوهن بيل وقال: أهذا ممكن، وبماذا أجبتها ؟
~~- إني أبيت أن آذن لها بمقابلته.
~~- ولكن هذه المرأة وزوجها هما اللذان أدخلا اللورد وليم إلى هذا المستشفى، فلا أجد
~~مانعا من إدخالها إليه.
~~- ولكني أحببت أن لا أبت في شأنها قبل أن أستشيرك.

# وبينما المديران يفكران دخل إليهما أحد الحراس يحمل رقعة زيارة الأسقف بترس
~~توين.

# فاضطرب جوهن وقال: ماذا عسى أن يريد منا؟

# وكان كلاهما يعرفان منزلة هذا الأسقف، فأسرعا إلى استقباله بملء الاحترام.

# أما الأسقف فإنه قال لهما بعد أن جلس بينهما: إني أرسلت إليكما منذ حين أمرا مشددا
~~من ناظر العدلية يقضي بمراقبة ولتر بريس.

# ثم نظر نظرة خاصة إلى جوهن بيل وقال: إن هذا الرجل يدعي أنه اللورد وليم باميلتون،
~~مع أن هذا اللورد مات كما يعلم الجميع، ولكن هذا الشقي يحاول مقاضاة أسرة اللورد
~~أفندال، وقد أرسل مذكرة إلى اللادي باميلتون، لا أعلم كيف تمكن من إرسالها، فذعرت ms2541
~~اللادي لما رأت فيها من الإنذار، وفوق ذلك، فقد أثرت عليها هذه المذكرة حتى أوشكت أن
~~تزعزع اعتقادها.

# ولا يبعد أن تزور هذا الرجل وتقف منه على حقيقة ما قرأته في مذكرته من المختلقات
~~الغريبة.

# فقال بلونت: ولكنها أتت يا سيدي.

# فتظاهر الأسقف بالاضطراب وقال: أحقا ما تقول؟
~~- نعم يا سيدي، فقد أتت من نصف ساعة.
~~- وهل اجتمعت به؟
~~- كلا فقد حلت دون قصدها؛ لأن الأوامر كانت قد وردت إلي، ولكنها سوف ترجع
~~غدا.
~~- احذر أن تراه.
~~- بل يصعب علي أن أمنعها بعد الآن.
~~- كيف ذلك؟
~~- إنها سترجع إلي بأمر من ناظر العدلية.

# فقطب الأسقف عند ذلك حاجبيه وقال: إنها تستطيع الحصول على الأمر، ولكن كيف العمل، ألا
~~يوجد طريقة تمنع اجتماعهما؟

# فقال جوهن عند ذلك: يوجد طريقة صالحة يا سيدي وهي أن آخذ هذا الرجل.
~~- إلى أين؟
~~- إن الأسفار تفيد في شفاء المجانين بعض الأحيان، وقد اعتدت أن أسافر ببعضهم كل عام،
~~وسيكون هذا الشخص بين الذين أسافر بهم من المجانين.
~~- وتسافر غدا؟
~~- بل أسافر الليلة إذا شئت.
~~- إذن، ليكن سفرك في المساء.

# فاتقدت عينا جوهن ببارق السرور، وذكر الحبل وأنه سيناله دون أن تقع عليه تبعة فرار
~~اللورد وليم.

# غير أنه حاول التفصيل نهائيا فقال للأسقف: ولكني أجد بعض الخطر في تحقيق ذاك
~~القصد.
~~- أي خطر تعني؟
~~- إني سأسافر بالمجانين إلى إرلندا، وليس لي هناك سلطة عليهم كما لي في
~~إنكلترا.
~~- ماذا تعني؟
~~- إن ولتر بريس هذا رجل شديد العزم قوي البنية ثابت الإرادة، فقد يتمكن هناك من
~~الفرار وأكون أنا المسئول عنه.
~~- لا تخف تبعة فراره، وفوق ذلك فإني أؤثر أن يهرب على أن يجتمع باللادي باميلتون، فلا
~~تخف، وسافر به وبمن شئت في المساء.

# وبعد هنيهة خرج الأسقف فأوصله المدير بلونت إلى الباب، فابتسم الأسقف وقال: مسكين
~~رفيقك فلم يطل وقت سقوطه في الفخ.
~~- ذلك لأن الرجل الذي أرسلته إلينا كان من الماهرين النابغين.
~~- يظهر أنه كما تقول.
~~- كيف تقول ذلك ألم تعرفه يا سيدي؟
~~- كلا. ms2542
~~- إذن، من الذي أرسله إلى هنا؟
~~- رجل حازم أعتمد عليه في أعمالي.
~~- إذن، لم تره؟
~~- كيف أكون رأيته وقد قلت لك إني لا أعرفه.
~~- أتريد أن تراه؟
~~- لا فائدة من ذلك لأن الوقت غير فسيح لدي الآن.

# ثم انصرف وهو فرح القلب مما رآه من حسن النتائج.

# 11

# وبعد أن ذهب الأسقف أسرع جوهن بيل إلى مرميس والفرح يملأ قلبه فقال: لدي نبأ عظيم
~~سأرويه لك.
~~- ما هو؟
~~- هو أنه لم يعد يبقى لدينا حائل دون السفر ولا شيء يمنعني أن أصحب معي ولتر
~~بريس.
~~- تريد أن تقول اللورد وليم.
~~- نعم.
~~- بقي سؤال ألقيه إليك، وهو أني أحب أن أقف على رأيك بهذا الرجل.
~~- رأيي أني واثق من صدق حكايته وأنه من العار أن تحدث هذه الفظائع الشائنة في بلاد
~~الحرية والعدل والدستور.
~~- ولكنك كنت آلة في يد تلك الأسرة، التي ظلمت ذلك اللورد النبيل.
~~- لست أنا يا سيدي الذي أخدمها في أغراضها السافلة، بل هو ناظر العدلية ولا بد لي من
~~الخضوع له مكرها، واأسفاه.
~~- إذن، ناظر العدلية الذي أذن لك أن تصحب معك اللورد وليم .
~~- بل الأسقف بترس توين ولكنهما واحد.

# ففتح مرميس سترته بغير اعتناء فرأى جوهن الحبل مشدودا في وسطه فزاد هياجه وقال:
~~أتعلم أننا مسافرون في هذه الليلة بقطار ليفربول؟

# فأجاب ببرود: أحقا ما تقول؟
~~- نعم وإنما اخترت طريق ليفربول لأنها أقرب الطرق إلى إرلندا.
~~- وأنا مستعد الآن للسفر وإياكم.

# فلما فرغ جوهن من قص النبأ المفرح عاد إلى أماني نفسه فقال: إني أثق بما قاله لي
~~المنوم على الحبل كما أثق بأشعة الشمس.

# فابتسم مرميس وقال: ابحث عن غير هذه الاستعارة في التعبير عن ثقتك فإن أشعة الشمس
~~يندر وجودها في هذه البلاد.
~~- لقد أصبت، وإنما أردت أن أقول إن ثقتي به شديدة، فسأجد كنوز آبائي بفضل ذاك
~~الحبل.
~~- وأنا أعتقد اعتقادك.
~~- بل إنني سأجد أيضا، دون شك، مع تلك الكنوز البراءة المثبتة أني من اللوردية، فيكون
~~لي الحق، عند ذلك، بالعضوية في المجلس ms2543 الأعلى، وأدافع عند ذلك عن إرلندا خير دفاع،
~~وأحمل على ناظر العدلية حملات منكرة.
~~- إذن، لقد عولت على الأخذ بناصر اللورد وليم.
~~- دون شك.

# فعض مرميس شفتيه كي لا يضحك وقال في نفسه: لقد أخطأ روكامبول بتخوفه من أن لا نستطيع
~~ضم هذا الرجل إلينا، في حين أنه يخدمنا أكثر مما نخدم أنفسنا.

# وعاد جوهن إلى الحديث فقال: إذن، لقد تم الاتفاق على أن نسافر في هذه الليلة.
~~- دون شك.

# فحك جوهن أذنه وقال: لم يعد يشغلني غير شيء واحد.
~~- ما هو؟
~~- كيف نحتال على اللورد وليم، فإني أخشى أن لا يوافقنا على السفر.
~~- أنا أتعهد به.
~~- وإدوار ألا تزال مصرا على إخراجه أيضا؟
~~- لست أنا الذي أصر على ذلك، فليس لي به أقل شأن، ولكن هو بواب الكنيسة صاحب الحبل،
~~فقد جعل ذاك الشرط من أخص شروطه، حين باعني إياه.
~~- إذن، سنصحبه معنا، بل إني أفعل كل الذي تريده، من أجل ذاك الحبل.

# وقد غلب السرور فجعل يرقص في الغرفة، فلم يوقفه عن الرقص غير سماعه خطوات أحد
~~الحراس.

# فقال مرميس في نفسه: ما أليق هذا الرجل لإدارة مستشفيات الجنون فإنه أشد جنونا من
~~المجانين الذين يتولى شفاءهم.

# وعند ذلك طرق الباب، ففتحه جوهن فرأى أحد الحراس يحمل بيده رقعة زيارة اللورد ويلموت
~~أي شوكنج.

# فقال لمرميس: إني أخشى أن يخطر لعمك أن يخرجك الآن من المستشفى.
~~- وإذا أخرجني منه؟
~~- إذا أخرجك منه فكيف تسافر معنا الليلة؟
~~- بل أسافر، فأنت تجدني في الساعة الثامنة، أنتظرك في محطة شارع كروس.
~~- أتعدني بذلك؟
~~- بل أقسم لك فاطمئن.

# 12

# وكان شوكنج ينتظر في قاعة الاستقبال، فلما دخل إليه مرميس رأى علائم الاضطراب بادية
~~في وجهه، فضحك وقال: لم أكن أتوقع زيارتك.
~~- وأنا لم يكن في نيتي الحضور.

# ثم نظر نظرة الفاحص إلى ما حواليه وقال: ألعلنا وحدنا، فلا يسمع حديثنا أحد؟
~~- نعم، فقل ماذا حدث؟
~~- لا أعلم شيئا فقد فعلت أمس كل ما أمرتني أن أفعله، ولكني أقول لك إني أعمل عمل ms2544
~~الآلة وأنقل ما تلقيه إلي، فشأني معك شأن الببغاء، ولكني لا أفهم شيئا من كل الذي
~~يحدث.
~~- ذلك لأنه لا يجب أن تعلم شيئا، فقل الآن ماذا حدث.
~~- حدث شيء بسيط بالظاهر، وهو أني كنت أتنزه في ستراند فشعرت بيد وضعت على كتفي، فرأيت
~~رجلا لم أكن رأيته قبل هذه المرة.
~~- اذكر لي ملامح الرجل وشكله.
~~- إنه أشقر يضع على عينيه نظارة زرقاء ويحمل محفظة أوراق، وهو من رجال القضاء دون
~~شك.

# فابتسم مرميس إذ علم أن ذاك الرجل هو روكامبول وقال له: أأنت واثق أنك لم تر الرجل
~~قبل الآن؟
~~- كل الوثوق، فلماذا تسألني هذا السؤال؟
~~- لأني ظننت أنك قد تكون رأيت الرجل، فإني عرفت من ذكرته لي من شكله.
~~- من هو؟
~~- هو سكرتير المحامي كوكلام، فماذا قال لك؟
~~- قال لي كلمة دهشت لها فإنه ناداني بلقب لورد مع أني كنت لابسا ثيابي العادية،
~~فنظرت إليه منذهلا، وقلت له: أتهزأ بي أيها الرجل، فإني لست لوردا بل إن اسمي
~~شوكنج؟!
~~- هو ذاك ولكنك تدعى أيضا اللورد ويلموت.
~~- كيف عرفت ذلك؟
~~- بل إنك سجنت أمس ابن أخيك السير أرثر.
~~- هذا أكيد ولكن كيف عرفت ذلك؟
~~- ذلك لا يفيدك، ولكني أحب أن أعهد إليك برسالة.
~~- لمن أللسير أرثر؟
~~- للسير أرثر أو لمرميس، فإن كليهما واحد، أرأيت كيف أني واقف على الحقيقة؟

# فقال مرميس: وهل أعطاك الرسالة؟
~~- نعم وعهد إلي أن أسرع في إيصالها إليك، وهذه هي.

# فأخذها مرميس، وكانت مكتوبة باللغة الجافانية فقرأ ما يأتي:

# أرسلت إلى السجن امرأة من أتباعي بصفة أنها اللادي باميلتون، فذعر الأسقف
~~لاعتقاده أنها اللادي باميلتون حقيقة، فأذن لجوهن بيل بالسفر مع اللورد
~~وليم.

# فإذا سافرتم هذا المساء فاشتر من محطة شرنج كروس جريدة البال مال غازيت من
~~بائع الكتب المقيم في المحطة، فإنك تجد في الجريدة رسالة، وفي الرسالة
~~التعليمات التي يجب أن تجري عليها.

# وكان شوكنج يذوب شوقا لمعرفة ما تضمنته تلك الرسالة.

# ولكن مرميس لم يجد فائدة من إيقافه على مضمونها: فطواها ووضعها ms2545 في جيبه.

# فقال له شوكنج: أتأذن أن أسألك سؤالا.
~~- إني أجيبك عنه إن استطعت فسل.
~~- كيف أن ذاك الرجل، الذي لم أره في حياتي، عهد إلي بمثل تلك المهمة؟
~~- لأن هذا الرجل يعرفك كما تعرفه أنت أيضا.
~~- ولكني قلت لك إن هذه أول مرة رأيته فيها.
~~- وأنا أقول لك عكس ما تقول فقد عرفته حق العرفان.

# فارتعش شوكنج، أما مرميس فإنه ابتسم وقال له: بل إنك تعرفه، وعشت معه زمنا
~~طويلا.

# فاضطرب شوكنج وقال: كلا، إن هذا محال ... كلا، لا يمكن أن يكون ...

# وقد كاد يذكر اسم روكامبول فأسكته مرميس، وقال له: اذهب الآن من حيث أتيت.
~~- متى يجب أن أعود.
~~- لا تعد إلي بعد الآن فإني سأخرج من بدلام في المساء.
~~- إلى أين تذهب؟
~~- إلى محطة لفربول مع اللورد وليم وإدوار.

# فزادت دهشة شوكنج وقال: وبعد ذلك؟!
~~- نسافر إلى لفربول ومنها إلى إرلندا.
~~- وأنا وفاندا ماذا يجب أن نصنع؟
~~- يجب أن تبقيا في لندرا إلى أن أكتب لكما إذا وجبت الكتابة.

# فصغرت نفس شوكنج في عينيه، وكبرت عليه تلك الأسرار فقال: أرى أن خدمتكم باتت مزعجة
~~بعد التكتم الغريب.

# فلم تظهر على وجه مرميس علامات الاستياء لهذا التقريع بل قال له: إني إذا كنت أتكتم
~~أيها الصديق، ذلك لأني أجهل تلك الأسرار كما تجهلها أنت، وإني أتلقى الأوامر غامضة كما
~~تتلقاها.

# فصاح شوكنج صيحة فرح وقال: لقد عرفت الآن من هو ذاك الرجل الذي أرسلني إليك.

# فأسكته مرميس بجفاء، وأمره أن ينصرف لفوره.

# فانصرف شوكنج ورجع مرميس إلى اللورد وليم وإدوار، وأخبرهما أن السفر سيكون في
~~المساء.

# وفي الساعة السابعة والنصف كانت مركبة ضخمة واقفة على باب المستشفى وقد نقلت أمتعة
~~جوهن بيل، ثم خرج ذلك المدير من المستشفى يتبعه اللورد وليم وإدوار ومرميس.

# وكان المدير الثاني المسيو بلونت خرج لوداع زميله، وكلاهما يفيض وجهه بشرا، هذا
~~لانطلاق يده في إدارة المستشفى بعد سفر زميله، وذاك لاعتقاده أنه سيظفر بملايين آبائه
~~بعد أن ظفر بضالته المنشودة وهي حبل المشنوق. ms2546

# ثم سارت بهم المركبة إلى محطة ليفربول، حتى وصلت إليها.

# وبينما كانوا يشتغلون بنقل الأمتعة من المركبة إلى القطار، ذهب مرميس إلى مكتبة
~~المحطة كي يشتري الجريدة كما أوصاه روكامبول، فرأى صاحبها جالسا حول منضدة، وعلى عينيه
~~نظارات سوداء، وقد وضع رأسه بين يديه وهو تائه في مهامه التفكير.

# فأيقظه مرميس من هواجسه وقال: ألعله بقي لديك يا سيدي نسخة من جريدة البال مال
~~غازيت؟

# فارتعش الرجل، وأزاح النظارة عن عينيه، فلما رآه مرميس صاح صيحة دهش وقال:
~~ميلون؟

# فأجابه ذلك الشيخ خادم روكامبول الأمين: نعم أنا هو كما ترى، إذ لا أزال في قيد
~~الحياة.

# ثم أعاد النظارة إلى عينيه.

# 13

# وعند ذلك أعطاه ميلون الجريدة ونظر إلى الساعة وقال: لا يزال لدينا نصف ساعة لسفر
~~القطار فلنتحدث.
~~- قل أيها الصديق ...
~~- لقد علمت دون شك أنه لم يكتب رسالة في تلك الجريدة.
~~- كيف ذلك؟ ألا يوجد رسالة فيها؟
~~- كلا.
~~- إذن، أين أجد تلك التعليمات؟
~~- في الجريدة.
~~- كيف ذاك؟
~~- إنك تبحث في صفحاتها فتجد بين سطورها كلمات متفرقة وضع تحتها خطوط حمراء، فإن جمعت
~~هذه الكلمات ورتبتها حسب ورودها مبتدئا من أول الجريدة تألف منها رسالة تجد فيها
~~التعليمات التي يجب أن تسير عليها.
~~- لقد فهمت.
~~- وقد اتخذ الرئيس هذا الاحتياط وهو يخشى أن تصلوا إلى المحطة حين سفر القطار فلا
~~أستطيع مباحثتك، ولكن الوقت لا يزال فسيحا لدينا فاسمع خلاصة التعليمات.

# إنك ستبلغ لفربول غدا صباحا فتجد هناك باخرة ستسافر قبل جميع البواخر الراسية إلى
~~دبلين، واسم الباخرة كريمي، وربانها من أصحابنا.
~~- إذن، سنسافر إلى إرلندا.
~~- كلا بل تذهبون إلى جزيرة مان.
~~- وهناك ما نصنع؟
~~- إني لا أستطيع أن أقول لك كل شيء الآن، فإني أرى جوهن بيل يدنو منا، ولكني أخبرك
~~أنه يوجد في الجزيرة امرأة تشتغل بالتنويم.
~~- أيجب أن نذهب إليها؟
~~- نعم، وهي تخبركم أين تجدون الكنوز التي يبحث عنها جوهن بيل.
~~- ولكننا غير ذاهبين إلى إرلندا كما تقول.
~~- كفى فإنك تعلم البقية من الجريدة.

# وعند ذلك ms2547 وصل إليهما جوهن بيل، فدفع مرميس ثمن الجريدة ووضعها في جيبه.

# ثم تأبط ذراع جوهن بيل، وقال له وهو يسير: إنني حادثت صاحب هذه المكتبة فأخبرني بأمر
~~لم نكن نعرفه.
~~- ما هو؟!
~~- أن الباخرة التي سنسافر عليها لا بد لها أن ترسو في جزيرة مان مثل جميع البواخر
~~المسافرة إلى إرلندا، وأنه يوجد في هذه الجزيرة امرأة اشتهرت شهرة غريبة في عجائب
~~التنويم.
~~- أي فائدة بقيت لنا من المنومين بعد أن حصلت على الحبل؟!
~~- ولكنها تعيننا على إيجاد كنوزك، فإن شهرتها بعيدة، ويقال: إنها وجدت كثيرا من
~~الكنوز المدفونة.
~~- أحقا ما تقول؟!
~~- هذا ما قاله لي بائع الكتب.

# فأطرق جوهن مفكرا، ولم ينتبه من هواجسه إلا حين سمع الجرس المؤذن بسفر القطار إليه
~~مع رفاقه.

# وفي الساعة السابعة من صباح اليوم التالي وصلوا إلى أدمبرج، فوجدوا أن الباخرة كريمي
~~ترفع مراسيها في الساعة التاسعة، وأنها مسافرة قبل جميع البواخر الراسية في الميناء،
~~فأسرعوا إليها جميعهم.

# ولما أقلعت السفينة أخذ مرميس الجريدة، وفحص ما فيها، حتى إذا حل رموزها ذهب يبحث عن
~~ربان السفينة.

# أما جوهن بيل فإنه كان يحلم بسعادته المقبلة، وقد اختلى بغرفته وجعل يناجي نفسه بتلك
~~الكنوز.

# 14

# ولنعد الآن إلى الأسقف بترس توين، فإنه بعد أن خرج من مستشفى بدلام ذهب توا إلى
~~مكتب المحامي كوكلام فلم يجده فيه، بل وجد سكرتيره بليدت أي روكامبول.

# فاستقبله روكامبول مبتسما وقال له: إني أعلم ما تريد أن تقوله لي.
~~- ما تعلم ...؟
~~- إن اللادي باميلتون خرجت إلى مستشفى بدلام.

# فعجب الأسقف وقال: أعرفت هذا ...؟
~~- بل عرفت كل شيء فإنها طلبت مقابلة اللورد وليم، ولكن المديرين أبيا أن يأذنا لها
~~بمقابلته.
~~- هو ما تقول.
~~- وإن اللادي عزمت على العودة غدا، ولكنها لا تجده، فإن جوهن بيل فر به هذا
~~المساء.
~~- إننا نجونا منه والحمد لله.
~~- ولكنك تعلم أن هذا اللورد سليم العقل وأن المجنون هو ذلك المدير الذي يصحبه.
~~- أعلم ذلك يقينا فما تريد به ...؟
~~- أريد أن جنون المدير يسهل فرار ms2548 اللورد.
~~- ليفر إلى أين شاء بشرط أن لا يعود إلى إرلندا.
~~- ولكنه إذا ما تمكن من الفرار، فلا شك أن أول خاطر يخطر له العودة إليها.

# ورأى روكامبول أن الأسقف قد قطب حاجبيه فقال له: ولكني قد اتخذت الاحتياطات، وأعطيت
~~التعليمات اللازمة لذلك الرجل الذي يمثل دور السير أرثير.
~~- ألعلك رأيته اليوم؟
~~- كلا، بل أرسلت إليه تعليماتي.

# فاطمأن بال الأسقف وقال له: لندع الآن اللورد وليم وجوهن بيل، ولنتحدث بأمر آخر، فإن
~~اللادي باميلتون قد ذهبت إلى بدلام، وفي ذلك دليل على أنها تريد الاتفاق معه وتأبى أن
~~تدفع لي.
~~- دون شك، ولكني أستطيع إكراهها على الدفع بالمقاضاة.
~~- كم ينبغي لذلك من الزمن؟
~~- إن المحامي العادي لا يستطيع إنجاز هذه المهمة قبل عامين، أما أنا فإني أتمها بمدة
~~ثلاثة أشهر.
~~- أتعدني بذلك؟

# فبرقت أسرة وجهه ثم عاد إلى التقطيب فقال: إني إذن أعتمد عليك كل الاعتماد، فإني
~~مسافر إلى فرنسا حيث أقيم فيها بضعة أيام.
~~- أتأذن لي يا سيدي، بسؤالك عن السبب الذي يدعوك إلى زيارة فرنسا؟
~~- إني أحاول الوقوف على أثر رجل لا أخشى سواه في هذا الوجود وهو الرجل العبوس فإنه
~~الخصم الوحيد القوي الذي لقيته في حياتي.
~~- أتظن أنه سافر إلى فرنسا؟
~~- نعم، فقد أكد لي ذلك أحد رجال بوليسي السري ولي به ملء الثقة.
~~- إذن، سافر يا سيدي، وأنا أشرع بالحصول على إرث اللورد أفندال.

# وعند ذلك ودعه وانصرف، فابتسم روكامبول وقال: إنك لم تظفر به أيها الأبله وقد ظفر
~~بك.

# أما الأسقف فإنه ركب مركبته، وأمر السائق أن يسير به إلى المنزل.

# ولما وصلت به المركبة إلى أكسفورد تقابلت مع مركبة أخرى، فسمع الأسقف صوتا يناديه،
~~فعرف أنه السير أرشيبالد والد اللادي باميلتون.

# أما السير أرشيبالد فإنه نزل من مركبته وأسرع إلى الأسقف فقال له بعد التحية: إلى أين
~~أنت ذاهب يا سيدي؟
~~- إني عائد إلى منزلي.
~~- أرجو أن تأذن لي بمرافقتك، فإن لدي أمورا كثيرة أحب أن أحدثك عنها.

# ثم صعد إلى المركبة فجلس ms2549 بجانبه وأمر السائق أن يسير.

# ودار بين الاثنين الحديث الآتي: قال السير أرشيبالد: إني عائد يا سيدي من إيكوسيا
~~فإني رافقت ابنتي اللادي باميلتون إليها.

# فذهل الأسقف وقال: أنت ذهبت بابنتك اللادي إلى إيكوسيا؟
~~- نعم يا سيدي الأسقف ...
~~- متى سافرتما إليها؟
~~- منذ خمسة أيام.
~~- ومتى عدت منها؟
~~- اليوم.
~~- وابنتك أعادت معك؟
~~- كلا، بل بقيت هناك.

# فنظر إليه الأسقف نظرة إنكار وقال: أراك تجرؤ على الهزء بي.

# فاهتز السير أرشيبالد لكلام الأسقف وقال: كيف خطر لك أني أهزأ بك؟ ولم هذا
~~الهزء؟
~~- لا أعلم، ولكني أثبت ما قلته، فإن اللادي باميلتون ليست في إيكوسيا كما تقول بل في
~~لندرا.
~~- إنك مخطئ يا سيدي الأسقف.
~~- كلا، بل إني أثبت ذلك بالبرهان.
~~- إذا كان ذلك فأنت الذي تهزأ بي يا سيدي، ولست أنا، فإني أعيد عليك ما قلته فإن
~~اللادي باميلتون بعيدة مائة مرحلة عن إرلندا.

# فهز الأسقف كتفيه وقال: أرى يا سيدي أنه يجدر بك أن تكلمني بجلاء؛ فإن الجلاء أصلح في
~~هذه الشئون.
~~- قل يا سيدي فإني مصغ إليك.
~~- إنك وابنتك تعلمان يقينا أني أنا الذي أنقذتكم من ولتر بريس.
~~- نحن شاكرون لك هذا الصنيع.
~~- ثم إنك تعلم أن هذه الجمعية العظيمة التي أتولى رئاستها العليا لا تخدم الناس لمجرد
~~حب الله، وأن اللورد أفندال تعهد لي كتابة بمبلغ من تلك الثروة التي حفظتها له.
~~- نحن مستعدون لدفع ما تعهد به اللورد.
~~- أحقا ما تقول؟
~~- كل الحق يا سيدي، فإنك تعلم أني من كبار الأغنياء وأني لم أطمع بمال اللورد حين
~~صاهرته، بل بجاهه.
~~- إذن، أنت عازم على أن تدفع لي تلك المبالغ الجسيمة التي تعهد لي اللورد أفندال
~~بدفعها؟
~~- دون شك.

# فانذهل الأسقف لما رآه من التناقض.

# ثم أطرق رأسه هنيهة وقال: إذن، قل لي لماذا أرادت اللادي باميلتون مقابلة ولتر بريس،
~~أي اللورد وليم؟
~~- لا أعلم أنها خطر لها هذا الخاطر.
~~- إذن، قد كان ذلك دون أن تعلم.
~~- دون شك ولذلك أدهشتني بهذا الخبر الغريب، فمتى حاولت مقابلته؟
~~- اليوم. ms2550
~~- ولكن هذا محال يا سيدي، فقد قلت لك إنها في إيكوسيا منذ خمسة أيام وما أنا من
~~الكاذبين.

# وتبين الأسقف دلائل الصدق الأكيد من لهجته وحار في أمره فقال له: ولكني أؤكد لك أن
~~امرأة ذهبت اليوم إلى بدلام فقالت: إنها اللادي باميلتون وإنها تريد مقابلة ولتر
~~بريس.
~~- إني لا أستطيع حل هذا اللغز، ولا أدري أية شقية تجاسرت على انتحال اسم
~~ابنتي.

# فلم يجبه الأسقف بشيء، ولكن مر في باله خاطر سريع وجفت له أعضاؤه، فقد تذكر أن حاكم
~~سجن نوايت كان قد وضع الرجل العبوس حين كان سجينا في غرفة واحدة مع توما قبل إعدامه
~~وقال في نفسه: لا بد أن يكون أخبر الرجل العبوس بحكاية اللورد وليم، وأن الرجل العبوس
~~تولى الانتصار له، ودليل ذلك أن امرأة تنكرت باسم اللادي، وأرادت مقابلة اللورد، فلا بد
~~أنه يوجد من يهتم لهذا الرجل، وقد يكون هذا من صنع الرجل العبوس.

# غير أن الأسقف لم يجاهر بمخاوفه أمام السير أرشيبالد بل قال: إني وثقت بكلامك يا
~~سيدي، ولكني أؤثر ألف مرة أن تكون خدعتني.
~~- لماذا يا سيدي؟

# وكانت المركبة وقفت عندها أمام باب منزل الأسقف فقال له: هلم بنا إلى منزلي فأخبرك
~~بكل شيء.

# ولما دخلا أسرع أحد الخدم إلى الأسقف وقال له: إن البوليس سكوتوي قد خرج الآن بعد أن
~~انتظرك مدة طويلة، وقد ترك لك رسالة يا سيدي.
~~- أين هي؟
~~- على المستوقد في غرفتك.

# فذهب الأسقف إلى غرفته، وقرأ الرسالة فقرأ ما يأتي:

# لقد وجدت أثر الرجل العبوس فاطمئن.

# إنه، يا سيدي، يضع فوق عينيه نظارة زرقاء ويلبس شعرا مستعارا أشقر، وهو
~~يسمي نفسه، بليدت سلمون، ويشتغل في مكتب المحامي كوكلام.

# إني أنتظر أوامرك.

# فسقط الكتاب من يد الأسقف وقد اصفر وجهه حتى بات كالأموات فقال: لا شك أني لست من
~~رجال هذا الشيطان المريد، فإنه يهزأ بي منذ خمسة عشر يوما ويلعب بي كما يلعب الصبيان
~~بالكرة.

# ثم سقط على كرسيه واهن القوى وقد كاد يغمى عليه. ms2551

# 15

# وجعل كل من الاثنين ينظر إلى الآخر، أما الأسقف فقد كان خائر القوى منخلع القلب، أما
~~السير أرشيبالد فلم يكن قد فهم شيئا من ذلك الكتاب، ولكنه أيقن مما رآه من انقلاب
~~الأسقف أنه حدث أمر هائل.

# فقال له: ماذا حدث يا سيدي؟

# فانفجر الغضب في قلب الأسقف وقال: أتريد أن تعلم ما حدث؟
~~- نعم ...
~~- إذن، فاسمع ... إنك كنت تعتقد بي إلى الآن أني من أهل الذكاء والمهارة ولكنك منخدع يا
~~سيدي.

# ثم ضحك ضحكا مغضبا وقال: بل إني أبله ضعيف العقل، فإني منذ ثلاثة أسابيع اصطفيت
~~رجلا، وجعلته موضع ثقتي، فكان يعبث بي كما يشاء دون أن أعلم، فإن هذا الرجل كان ألد
~~عدو لي وأنا أحسبه خير صديق، أتريد الآن أن تعلم ما حدث؟

# إن اللادي باميلتون لم تذهب إلى المستشفى كما كنت أعتقد، واللورد وليم خرج من ذلك
~~المستشفى.

# فاضطرب السير أرشيبالد وقال: كيف خرج؟ وإلى أين ذهب؟
~~- إنه الآن في الطريق إلى لندرا.

# ثم جعل يمشي في الغرفة ذهابا وإيابا بخطوات غير موزونة.

# فسأله السير أرشيبالد: ما أصابك فإني أراك كالمجانين؟
~~- إني لم أجن بعد ولكني سأجن.
~~- ولكن كيف يمكن اللورد مبارحة المستشفى؟
~~- ... لأني فتحت له بابه.

# فنظر إليه أرشيبالد بملء الانذهال وقال: أنت أطلقت سراحه بيدك؟
~~- نعم ... فإن هذا الرجل الذي وثقت به قد خدعني شر خداع ثلاثة أسابيع متوالية بحيث وثقت
~~به كل الثقة، وبت لا أحيد عن رأيه، وهذا الرجل قد آلى على نفسه أن يرد للورد وليم ثروته
~~وألقابه.
~~- إن هذا محال.
~~- ولكنه الحقيقة.
~~- وعند ذلك طرق الباب فسكت الأسقف، وأمر الطارق أن يدخل، ففتح الباب ودخل منه ذلك
~~البوليس السري، وقال: أسألك المعذرة يا سيدي لقدومي إليك الآن، فقد رأيت مركبة وقفت عند
~~بابك، فما أخطأ ظني أنها تقلك وأتيت أخبرك ...
~~- حسنا فعلت بقدومك فإني كنت أنتظرك.
~~- أقرأت الكتاب؟
~~- نعم، فهل أنت واثق أن الرجل العبوس وبرديت واحد؟
~~- كل الثقة، وهو يقيم في زقاق ضيق في شارع باترنوستر، فإن دخل ms2552 إلى منزله في المساء
~~نزع شعره المستعار.
~~- أيقيم وحده في المنزل؟
~~- كلا، بل مع رفيق له ضخم الجثة يدعى ميلون، وهو يبيع الجرائد في محطة شارنج كروس،
~~وقد كان بوسعي أن أقبض عليه، غير أني ما أردت أن أفعل شيئا قبل أن أتلقى أوامرك، فإن
~~القبض عليه سهل ميسور سواء في منزله، أو في مكتب المحامي الذي يشتغل فيه.
~~- ألعلك اتخذت الاحتياطات اللازمة للقبض عليه؟
~~- إني أعددت كل شيء.
~~- كم رجلا أعددت؟
~~- ثمانية.
~~- أأنت واثق أنه لا يوجد منفذ في المنزل الذي هو فيه؟
~~- كل الثقة ...
~~- أمن السهل تطويق المنزل؟
~~- نعم فإنه في زقاق.

# فاتقدت عينا الأسقف ببارق من نار وقال: إن الساعة الثامنة الآن من المساء، ولا يجب أن
~~نصبر إلى الغد.
~~- أتريد إذن يا سيدي القبض عليه في هذه الليلة؟
~~- بل في هذه الدقيقة، إن كان هذا من الممكنات.
~~- إذن، اطمئن يا سيدي، فسيعود إلى نوايت قبل منتصف الليل.
~~- وبعد غد يشنق.

# وكان السير أرشيبالد يسمع الحديث فسأل: أي رجل تعنون ...؟
~~- إن له اسما غريبا فإنه يدعى الرجل العبوس.

# ثم قال في نفسه: إن الرجاء لم يفقد بعد ما زال الرجل العبوس سيشنق.

# 16

# لقد كان البوليس صادقا في قوله فإن روكامبول كان يقيم حقيقة في الزقاق الذي أشار
~~إليه، وإنما اختار روكامبول هذا المنزل، لأنه كان يعرفه فإن مس ألن كانت مستأجرة غرفة
~~فيه، فكانت تأتي إليها حين تريد تغيير ملابسها واستبدالها بملابس أخوات السجون.

# وكان لديه مفتاح هذه الغرفة، فلما نجا من السرداب مع ميلون في تلك الليلة التي بسطنا
~~تفصيل حوادثها في رواية روكامبول في السجن وألقى نفسه من النافذة إلى النهر مع ميلون
~~ذهب به توا إلى تلك الغرفة وهو يقول لرفيقه: إنهم دون شك لا يبحثون عنا في هذا
~~المكان.

# ومن أخلاق أهالي لندرا، بل الإنكليز عامة عدم الفضول، فإن المرء لا يهتم إلا بمشاغله،
~~وإن العائلة قد تجاور العائلة في منزل واحد أعواما دون أن تتعارفا.

# وبعد ثمانية أيام من إقامتهما في ms2553 هذه الغرفة، اشترى ميلون مكتبة في محطة شانج كروس،
~~فأقام فيها، ودخل روكامبول إلى مكتب المحامي، فكان يذهب إلى عمله في الساعة السابعة من
~~كل صباح، وروكامبول في الساعة الثامنة.

# وفي الساعة السادسة ينصرف روكامبول من المكتب فيذهب إلى ميلون ويسير به متنزها، إلى
~~زمن العشاء، فيتعشيان ويعودان إلى الغرفة قبل انتصاف الليل.

# ففي اليوم الذي عرف فيه البوليس روكامبول وكتب عنه إلى الأسقف بترس توين، كان
~~روكامبول خارجا من المطعم مع ميلون في الساعة التاسعة وقد تأبط ذراعه وسار وإياه
~~يتحدثان.

# فقال له ميلون: أرأيت هذا الشخص الذي كان يتعشى في الفندق على المائدة المقابلة
~~لمائدتنا؟
~~- نعم، وأظنه أحد المستخدمين.
~~- نعم، وأنا أظنه جاسوسا من الفرنسيين، فقد رأيته في باريس، وقد رأيت منه ما رابني،
~~وأخاف أن يكون جاسوسا علينا.
~~- أتظن ذلك؟
~~- بل أؤكد.

# ثم ضغط على يده وقال: انظر.

# والتفت روكامبول دون أن يتوقف عن السير وقال: لقد أصبت، فإنه يقتفي أثرنا فهلم نلهو
~~به قليلا فليس لنا ما نعمله الآن وأسرع الخطى.

# فقال ميلون: إني كنت أؤثر أن نتخلص منه.
~~- هذا الذي سنفعله وسوف ترى.

# وقد كان روكامبول متنكرا أتم التنكر بحيث إن رجال عصابته أنفسهم لم يعرفوه.

# وكذلك ميلون فقد كانت ملامحه تدل على أنهما من الإنكليز.

# وكانا يسيران وهذا الرجل يتبعهما وميلون مضطرب البال.

# فقال روكامبول: إني لا أنكر أن هذا الرجل جاسوس علينا، ولكني أريد أن أتحقق فإن بوليس
~~لندرا يعتقد في اعتقادين مختلفين: أحدهما أني مت تحت أنقاض الدهليز، والآخر أني غير
~~مقيم في لندرا، ولذلك لا أخشى غير رجل واحد وهو السير بترس توين، وكيف يعتقد هذا الأسقف
~~أني الرجل العبوس وهو يحادثني كل يوم ويمتثل لي في كل ما أرتئيه.
~~- ولكن انظر فإنه لا يزال في أثرنا.
~~- سوف ترى فادخل معي إلى هذا الدكان لشراء سكاير.

# فدخلا إليها وعندها رأيا الرجل قد انتقل من رصيف إلى آخر وظل واقفا بإزاء الدكان إلى
~~أن خرجا منها، فلم يعد شك لدى روكامبول وذهب ms2554 توا إلى الرجل فرفع النظارة عن عينيه،
~~ونظر إليه تلك النظرات المكهربة، وقال له باللغة الفرنسية: ما تفعل أنت في
~~لندرا؟

# فاضطرب الرجل لتلك النظرات وقال: أسألك العفو يا سيدي فإني أشتغل بما يقوم
~~بأودي.
~~- إنك فرنسي مثلنا؟
~~- نعم ...
~~- إذن، لم تتجسس أحوالنا وتقفو أثرنا؟ أيطيب لك أن تخدم الأغراب على مواطنيك؟

# فتلعثم الرجل وقال: إنهم يدفعون لي جنيها كل يوم لأقفو أثركما وأنا معدم
~~فقير.
~~- من الذي يدفع لك بهذا السخاء؟
~~- هو بوليس سري يدعى سكوتوي.

# وكانت نظرات روكامبول ومباغتته لهذا الجاسوس قد أثرت به تأثيرا عظيما فقال له:
~~أتعرف من أنا؟
~~- كلا، ولكن يظهر أنك الرجل العبوس الذي فر من سجن نوايت.
~~- هو ذاك.

# ثم مد يده إلى جيبه فأخرج قبضة من الذهب فدفعها إلى الجاسوس وقال: خذ هذا المال فهو
~~يغنيك الآن عن إيذاء مواطنيك وانصرف.

# فاعتذر الجاسوس وأخذ المال وانصرف.

# أما روكامبول فإنه ضحك وقال لميلون: بورك بهذا الجاسوس الذي يبوح بكلمة عما
~~يعلم.

# ثم واصل السير مع ميلون.

# فقال له ميلون: أرى أنك تريد العودة إلى الغرفة، وعندي أن المبيت فيها خطر.
~~- لماذا؟
~~- لأن البوليس بات عارفا بأمرنا.

# فأجابه روكامبول ببرود: إن البوليس لا يعلم شيئا عني، ولا أكترث للبوليس.

# فقال له ميلون بلهجة المستسلم: إن هذا سيان عندي فقد تعودت أن أذهب معك حيثما
~~ذهبت.

# ثم سار الاثنان حتى وصلا إلى الغرفة فنزع روكامبول شعره المستعار، وعاد إلى هيئته
~~الأصلية.

# أما ميلون فإنه أشعل سيكارة وذهب إلى النافذة فجعل يدخن، وهو على فرط استسلامه لا
~~يزال مضطرب البال.

# وفيما هو يدخن مسترسلا إلى هواجسه حانت منه التفاتة من النافذة فاضطرب وتراجع
~~منذعرا إلى الوراء.

# وكان روكامبول قد رآه فقال: ما حدث؟
~~- حدث أنهم طوقونا، ولا أجد مناصا هذه المرة.

# فقام روكامبول إلى النافذة فرأى كثيرا من الجنود يطوقون المنزل.

# فابتسم ابتسام الاستخفاف، أما ميلون فإنه قال بلهجة القانطين: لقد قطع كل
~~رجاء.

# 17

# وقد رأى القراء كيف أن الأسقف بترس توين لم يضع الوقت ms2555 سدى، فإنه بعد أن اجتمع ببوليسه
~~على ما تقدم خرج مسرعا إلى ناظر الحقانية وأخبره بما أبلغه إياه البوليس.

# ثم ذهب إلى مدير سجن نوايت، وكان هذا المدير المنكود الذي لم يكن يلقى غير باسم الثغر
~~طلق المحيا قد انقلبت سحنته بعد فرار الرجل العبوس من سجنه، فبات شديد السويداء كثير
~~الهم والتفكير.

# فلما زاره الأسقف قال له المدير: ألعلك جئت يا سيدي لتأنيبي على فرار ذلك الشيطان
~~الرجيم، فإن كان ذلك يا سيدي، فقد كفاني ما لقيت، فإن الرجل الذي كنت أحسبه من الأشراف
~~قد قيدني كما يقيد المجرمون، وإن هؤلاء الإرلنديين كادوا ينسفون السجن بي وبعائلتي، حتى
~~إني أدفع كل مالي في سبيل القبض على هذا المجرم الأثيم.

# فابتسم الأسقف وقال: إنه سيعود إليك دون أن تدفع درهما، ولكني أرجو أن لا تعامله هذه
~~المرة بمثل تلك المجاملة.
~~- أضعه في أصفاد الحديد، وأنزع من قلبي معه كل رحمة وإشفاق.
~~- ألا تزال الغرفة التي كان مسجونا فيها فارغة؟

# فنظر إليه المدير نظرة المنذهل وأجاب: نعم.
~~- إذن، تعز فسيعود الرجل العبوس إليها في هذه الليلة ويملأ فراغها.

# فصاح المدير صيحة فرح وقال: أقبضتم عليه؟
~~- لم نظفر به بعد، ولكننا سنقبض عليه.

# فتجهم وجه المدير بعد هذا الإشراق وقال: واأسفاه إني أخشى أن لا تنالوا منه مرادا
~~فليس هذا الرجل من البشر.
~~- هيئ له السجن، وما تريد من أسباب التعذيب، ورجائي أن أعود إليك به في أقرب
~~حين.

# ثم تركه وانصرف دون أن يزيد في الإيضاح.

# وقد ركب مركبته وسار توا إلى كنيسة سانت بول، وهناك وافاه البوليس سكوتوي فقال له
~~الأسقف بلهف: ما حدث؟
~~- إن الرجل العبوس ورفيقه صاحب المكتبة لا يزال البوليس يتعقبهما.
~~- أين هما الآن؟
~~- في الطريق إلى المنزل.
~~- أتظن أنهما يعودان إليه؟
~~- دون شك.
~~- وكيف تعلم بعودتهما؟
~~- إني عينت رقباء يخبرونني حين عودتهما، وفيما هو يقول هذا رأى رجلا قد مر بهما
~~فناداه البوليس وسأله: ألعلك قادم من هناك؟
~~- نعم.
~~- أعاد الرجلان إلى المنزل؟
~~- إنهما عادا إليه، ms2556 فأسرعت لأخبرك.

# فاضطرب الأسقف وقال: يجب أن لا نضيع الوقت.
~~- إني أعددت كل شيء يا سيدي فاطمئن.
~~- أين وضعت رجالك الذين تحت أمرك؟
~~- إني أقمت ستة منهم في خمارة في ذلك الزقاق، فإن صفرت لهم صفيرا اصطلاحيا خرجوا
~~منها في الحال.
~~- وبقية رجالك؟!
~~- إنهم في موضع آخر من الزقاق.
~~- إذن، هلم بنا.

# فهمس البوليس عند ذلك بضع كلمات في أذن الرجل الذي أخبره بعودة روكامبول إلى المنزل،
~~فانطلق يعدو كالريح، لتنفيذ ما أمره به.

# وبعد ذلك بربع ساعة، كان المنزل الذي يقيم فيه روكامبول قد طوقته الجنود وكان ميلون
~~يتراجع منذعرا ويقول لروكامبول: قضي علينا الآن ولم يبق لنا مناص.

# أما الأسقف فإنه لم يكتف بنجاح البوليس ووثوقه من فوزه في مهمته إلى النهاية، بل أراد
~~أن يتولى أمر القبض عليه بنفسه، ولذلك ذهب مع البوليس حتى إذا وصلا إلى المنزل قال
~~الأسقف: أأنت واثق أنه لا يوجد منفذ في هذا المنزل؟
~~- كل الثقة، وفوق ذلك، فإنه يوجد رجل من رجالنا على السلم.
~~- ولكن الباب الخارجي مقفل؟
~~- إني أعرف طريقة فتحه.
~~- هل رجالك مسلحون؟
~~- إنهم مدججون بالسلاح.
~~- إذن، هلم بنا.

# فسار الأسقف والبوليس سكوتوي في طليعة الجنود، وبقي قسم من الجند في الزقاق.

# ففتح البوليس الباب بمفتاح خاص، وصعد مع الأسقف السلم والجند وراءه إلى الغرفة التي
~~يقيم فيها روكامبول وميلون.

# وكان يوجد عند بابها جندي وضعه البوليس للمراقبة، فقال له بصوت منخفض: ألا يزالان في
~~الغرفة؟
~~- نعم ...

# فطرق البوليس الباب فلم يجبه أحد، فهلع قلب الأسقف وقال: إنهما لا يجيبان.
~~- ولكنهما في الغرفة دون شك ألا ترى المصباح الذي هو في الداخل تنبعث أشعته من خلال
~~قفل الباب.
~~- إذن، نكسر الباب؟
~~- لا حاجة إلى ذلك إن المفتاح فيه.

# ثم أمر الجند أن يشهروا سلاحهم، وفتح الباب بعنف وهو يتوقع أن يسمع دوي
~~الرصاص.

# ولكنه لم يسمع غير صوت الأسقف قد صاح صيحة ذعر ويأس، لأن الغرفة كانت خاوية خالية
~~والمصباح لا يزال يضيء على المستوقد، وروكامبول وميلون قد اختفيا. ms2557

# ولا يستطيع قلم أن يصف الذي أصاب ذلك الأسقف من تأثير الخذلان، فإنه بعد أن صاح تلك
~~الصيحة المنكرة، وقف جامدا مبهوتا كالصنم لا يتحرك.

# أما البوليس فإنه نادى الرقيب الذي على السلم وقال له: ألم ترهما حين خروجهما من
~~الغرفة؟
~~- كيف أراهما يا سيدي وهما لم يخرجا منها، إني أقسم لك بشرف الجندية أن باب هذه
~~الغرفة لم يفتح.

# فتركه البوليس ونزل إلى حيث كان الجنود، وسألهم عما رأوه، فأكد له بعضهم أنهم رأوا
~~رجلا ضخم الجثة يدخن، وهو واقف عند النافذة.

# ورجع البوليس إلى الغرفة، وبحث فيها بحثا دقيقا.

# ولم يجد فيها ما يشير إلى وجود منفذ غير خزانة مقفلة، ففتحها فلم يجد ذلك
~~المنفذ.

# فوقف مضطربا منذهلا وهو يقول: لا شك أن ذاك الرجل من الأبالسة.

# أما الأسقف بترس توين فإنه أفاق من سباته وقال: يستحيل أن يكون هذان الرجلان خرجا من
~~غير هذا الباب.

# فقال البوليس: إذا كان ذلك فلا بد أن يكونا باقيين في المنزل.
~~- يجب أن نفتشه تفتيشا دقيقا.
~~- ولكنك تعلم، يا سيدي، أن النظام في إنكلترا لا يجيز مهاجمة المنازل.
~~- تعال معي ودع المسئولية علي.

# فخرجا من غرفة روكامبول وطرق باب الغرفة المجاورة، ففتح لهم الذي يقيم فيها.

# فقال الأسقف: إننا نبحث عن رجل شرير من أولئك الإرلنديين الذين كادوا ينسفون لندرا في
~~هذه الأيام.

# فأجاب: ولكن هذا الرجل لا يكون عندي يا سيدي، فإني من البروتستانت.
~~- لا بأس فأذن لنا بتفتيش منزلك.

# ثم أعطاه خمسة جنيهات فكف عن الاعتراض ودخلوا جميعهم ففتشوا المنزل تفتيشا دقيقا
~~فلم يقفوا على أثر.

# فزاد اضطراب الأسقف، ولكنه لم يفقد رشده فقال للبوليس: إننا إذا لم نجد هذا الشيطان
~~المريد فلا بد لنا من إيجاد أوراقه.

# وقد خطر للأسقف أنه لما كان الرجل العبوس والمستر بريدت واحدا فلا بد أن يكون قرار
~~برسي المسجل في سفارة إنكلترا في باريس موجودا لديه في مكتب المحامي كوكلام، فإذا عثر
~~بهذه الأوراق فلا يعود يخشى الرجل العبوس.

# وعند ذلك برح ms2558 المنزل بعد أن يئس من وجود روكامبول فيه، وذهب مع البوليس توا إلى
~~مكتب المحامي كوكلام.

# وكان المكتب مقفلا في تلك الساعة فنادى الأسقف البواب وسأله أن يفتح الباب بأمر ناظر
~~العدلية.

# فأبى، فبذل جهده في الحيلة والوعود، ولكن البواب أصر على الإباء وقال: إنه لا يفتح
~~المكتب، ولا يأذن لأحد بالدخول إليه إلا بأمر سيده المحامي.

# فأمر الأسقف البوليس أن يحيط المكتب بجنوده وينتظر إلى أن يعود، وذهب مسرعا إلى بيت
~~المحامي كوكلام.

# وكان المحامي يعرف منزلة الأسقف حق العرفان، فحكى له الأسقف جميع ما اتفق، وهذا
~~المحامي من أنصار اللادي باميلتون فإنه كان مصفيا لتركتها، كما يذكر القراء.

# ولذلك تمكن الأسقف من إقناعه على الذهاب معه إلى مكتبه للتفتيش في غرفة الرجل العبوس
~~عن تلك الأوراق، فإن العثور بها يفيد تلك الأسرة التي يتولى أمورها.

# وبعد ساعة رجع الاثنان إلى المكتب، وبحثا بحثا دقيقا في غرفة الرجل العبوس، أو
~~المسيو بريدت، فلم يجدوا بين أوراقه أثرا لتلك الأوراق، بل وجدوا أن جميع الأوراق
~~الخاصة بقضية اللورد وليم، قد اختفت.

# فغضب الأسقف عند ذلك غضبا شديدا حتى إن الزبد كان يخرج من شدقيه، وخرج من المكتب
~~خروج القانطين.

# فلما دخل إلى الشارع وهو لا يكاد يبصر ما حوله لفرط غيظه، جاءه رجل وأعطاه رسالة وقال
~~له: إن رجلا لقيه في الطريق، فعهد إليه أن يسلمه إياها.

# فأخذ الأسقف الرسالة ففضها بيد ترتجف وتلا ما يأتي:

# إنك أجهدت نفسك في هذه الليلة، فلم تظفر بالأوراق، ولم يتيسر لك القبض علي،
~~فاسمح لي، على أمل اللقاء القريب، أن أقدم لك فروض التعازي.

# الرجل العبوس

# فصاح الأسقف صيحة مؤلمة، وقد كاد يذهب عقله من القهر، فإن الرجل العبوس، لم يكتف بما
~~ناله من الفوز بالفرار، بل إنه كتب إليه يهزأ به.

# 18

# ولنذكر الآن كيف تمكن الرجل العبوس من الفرار مع ميلون من تلك الغرفة، بعد أن
~~طوقها الجند، وأصبح الفرار منه ضربا من المحال، فإنه حين قال له ميلون: لقد طوقنا ms2559
~~الجند، وليس لدينا سلاح، فلا سبيل للفرار.

# فابتسم روكامبول وقال له: خذ هذا المسدس كي تطمئن، ولكن لن تحتاج إليه.
~~- كيف ذلك؟
~~- إن الوقت يضيق بي الآن عن أن أوضح لك بالتفصيل، ولكن لا بد لي من إخبارك ببعض الأمر
~~كي تكون على بينة فلا تهفو، فاعلم أني كنت أتوقع حدوث ما جرى.
~~- إذا كان ذلك فكيف عدت إلى الغرفة؟
~~- كان لي بذلك مأرب لا تعلمه.
~~- ولكن الجند قد طوقتنا وسوف يقبضون علينا.
~~- اسكت الآن وأصغ، ألم تر حين وصولنا إلى هذه الغرفة أن رجلا كان يقتفي أثرنا وقد
~~اختبأ الآن عند السلم؟
~~- كلا.
~~- أما أنا فقد رأيته وهو يقيم الآن وراء الباب.
~~- إذن، سيحول دون خروجنا من الغرفة.
~~- كلا وسوف ترى الآن فاتبعني.

# ثم فتح الباب وخرج فتبعه ميلون، ورآهما الرجل الكامن فهم أن يصيح، غير أن روكامبول
~~بادره بإشارة سرية فوجم ودنا منه روكامبول وقال له: أنا هو الرجل العبوس.

# فانحنى الرجل ولم يفه بحرف.

# وعند ذلك أقفل روكامبول باب الغرفة التي خرج منها، وأبقى المفتاح في قفله، ثم صعد
~~وتبعه ميلون سلما انتهى بهما إلى غرفة لا أثاث فيها فدخل الاثنان إليها.

# وكان في تلك الغرفة نافذة عالية مفتوحة تشرف على سطح المنزل فقال روكامبول لميلون:
~~احملني إليها.

# فحمله ميلون حتى إذا صار فيها مد له ساقه فتعلق ميلون بالساق وصعد، فخرج الاثنان إلى
~~السطح.

# وكانت سطوح ذلك الزقاق متلاصقة، فما زال روكامبول يسير من سطح إلى سطح وميلون يتبعه،
~~حتى انتهى إلى سطح وقف عنده ونقر بيده فوق مكان معين منه ثلاث مرات، ففتحت في الحال كوة
~~في ذلك السطح، فنزل الاثنان إلى غرفة مظلمة، وأقفلت الكوة من نفسها حين نزولهما.

# فأجفل ميلون لما رآه من هذه الغرائب وقال: أين نحن الآن؟
~~- إننا في بيت صديق لي، وأنت تعلم أن لي كثيرا من الأصدقاء.
~~- أهو الذي فتح لك نافذة السطح؟
~~- كلا بل أنا.
~~- ولكنك قرعت السطح ثلاث مرات.
~~- إني طرقت هذه الطرقات كي أدير لولبا.
~~- إذن، ms2560 نحن الآن في أمان من كل خطر؟
~~- دون شك ونستطيع أن نتحدث.
~~- إذن، ستخبرني الآن ماذا فعلت بالرجل الذي كان كامنا لنا عند باب الغرفة حتى أذن
~~لنا بالذهاب دون أن يعترضنا.
~~- ذلك أني عرفت هذا الرجل حين دخولنا إلى الغرفة، فهو من الإرلنديين، ولولا ذلك لخرجت
~~من منفذ سري في الغرفة، فإني كنت أتوقع كل حين هذه المباغتة، وتأهبت لها كل التأهب،
~~فلما أيقنت أن الرجل إرلندي فضلت الفرار من طريق السطح وأشرت إلى ذلك الإرلندي إشارة
~~الرؤساء السرية.
~~- لقد فهمت ولكني أعتقد أننا خاطرنا مخاطرة عظيمة.
~~- هو ذاك ولكني لم أجد بدا من المخاطرة.
~~- ولماذا؟
~~- لأني أريد أن أبرهن للأسقف أني لا أخافه.
~~- إذا كان ذلك فأنت مصيب، ولكن ماذا فعلت بالأوراق؟
~~- أية أوراق؟
~~- أوراق اللورد التي كانت في مكتب المحامي.
~~- إنها ليست فيه، فقد أخذتها في المساء وهي الآن في جيبي.

# فتنهد ميلون تنهد المرتاح ثم قال: لكن الأسقف يعلم من أنت.
~~- دون شك.
~~- وهو سيرسل أوامره إلى لندرا للقبض على مرميس.

# فابتسم روكامبول وقال: لا تخف، فلا تصاب عصابتي بسوء، وأنا في قيد الحياة.

# 19

# أما الأسقف فإنه بعد أن اطلع على الرسالة التي كتبها إليه الرجل العبوس، مزقها وألقى
~~بها مغضبا إلى الأرض، ثم لم يلبث أن أخمد نار غيظه وجعل يمعن الفكرة في ما صار إليه،
~~فقال في نفسه: لم يبق شك أن الرجل العبوس يتولى شأن اللورد وليم، ولا يجب التهامل لحظة
~~مع مثل هذا الخصم الشديد.

# وماذا صنع بي هذا الرجل خلال انخداعي بإخلاصه وثقتي به.

# إنه أقنعني بوجوب إخراج اللورد وليم من المستشفى، فامتثلت له وهو الآن سائر في طريق
~~إرلندا.

# وهناك ينجو بسهولة من جوهن بيل، ويعود بملء السكينة إلى لندرا. إذن، يجب أن أهتم
~~بالقبض على اللورد في القريب العاجل.

# ولما أقر على هذا القرار نظر إلى البوليس سكوتوي وقال له: يجب عليك أن تسافر
~~الليلة.
~~- إلى أين؟
~~- إلى إرلندا.
~~- وماذا يجب أن أصنع فيها؟
~~- تلقي القبض على ثلاثة، ms2561 أحدهم مدير مستشفى بدلام، والاثنان من المجانين.
~~- إني أعرف شيئا من أمر هذا المدير، أما هو جوهن بيل؟
~~- هو بعينه.
~~- ولكن لا يصحبه اثنان كما تتوهم بل أربعة.
~~- كيف عرفت أنه يصحبه أربعة؟
~~- عرفته من أحد رجالي فقد كان في المحطة حين سفرهم وأحد هؤلاء الأربعة السير أرثر وهو
~~صاحب حبل المشنوق.
~~- هو ذاك، ويجب أن تسافر في الحال إلى إرلندا، وتقبض عليهم جميعا.
~~- وماذا أصنع بعدها هل أعود بهم إلى إرلندا؟
~~- كلا بل تضعهم في مستشفى دبلين وترجع إلي، فنعود إلى البحث عن الرجل
~~العبوس.
~~- ولكني لا أرى حاجة للذهاب إلى إرلندا فإن البواخر التي تسافر من لفربول إلى دبلين
~~لا بد لها من الوقوف في جزيرة مان، وجوهن بيل لم يسافر إلا من ساعة، بل ربما كان باقيا
~~في الميناء.
~~- إني لم أفهم قصدك.
~~- قصدي هو أن ترسل تلغرافا إلى قومندان ميناء تلك الجزيرة، فيوقف المركبة المقلة
~~جوهن بيل ورفاقه عن السفر، إلى حين صدور أوامر جديدة.
~~- وأية فائدة لنا من ذلك؟
~~- فائدتنا أنه يوجد في جزيرة مان مستشفى للمجانين، من يدخل إليه لا يخرج منه، ثم إننا
~~قد نجد في دبلين من الخطر ما لا نجده في تلك الجزيرة.
~~- كيف ذلك؟ صرح لي.
~~- إني عارف بحقيقة الأمر يا سيدي، فإن الذي يهمك القبض عليه من أولئك الخمسة هو
~~اللورد وليم دون سواه، وإن لهذا اللورد الآن نصيرا من أشد الأنصار.
~~- بل هو شيطان في صورة إنسان.
~~- وإن هذا الشيطان يا سيدي من زعماء الإرلنديين كما تعلم، فلا بد أن يكون له كثير من
~~الأنصار في إرلندا.
~~- دون شك.
~~- وإن دبلين عاصمة إرلندا، فلو سافر اللورد وليم إليها، لما عدم الرجل العبوس واسطة،
~~تمكنه من إنقاذ اللورد وليم، بواسطة الإرلنديين.

# وإن هؤلاء الإرلنديين مستخدمون في جميع المصالح وبينهم كثيرون من رجال
~~البوليس.
~~- ولهذا أرى أن الأفضل أن يقبض عليهم في جزيرة مان.
~~- وأنا أرى رأيك. غير أنه لا بد، لإيقاف الباخرة في الميناء، من صدور أمر ناظر
~~البحرية، ms2562 وكيف يتيسر لنا الحصول على هذا الأمر في مدة ساعة؟
~~- بواسطة السير أرشيبالد فإنه من كبار رجال البحرية.

# فقال له الأسقف: لقد أذكرتني ما كانت ناسيا، وها أنا ذاهب إليه لفوري.
~~- أما أنا فإني واثق من حصولك على هذا الأمر، ولذلك سأذهب لفوري أيضا إلى المحطة
~~وأسافر إلى ليفربول.

# ثم افترق الاثنان.

# وركب الأسقف مركبته، وسار بها مسرعا إلى قصر باميلتون، حيث كان يقيم السير
~~أرشيبالد.

# أما البوليس فقد سار إلى المحطة.

# وكانت الشمس عندئذ قد تعالت، والباخرة المقبلة لجوهن بيل خارجة من حوض
~~ليفربول.

# 20

# ولنبرح الآن لندرا إلى ليفربول، حين صعد جوهن بيل ورفاقه إلى الباخرة.

# ويذكر القراء أنه بعد أن رفعت الباخرة مرساها، وبعد أن قرأ مرميس في الجريدة ما كتبه
~~له روكامبول ذهب لمقابلة الربان فحياه وقال له: إني أدعى يا سيدي السير أرثر.

# فانحنى الربان دون أن يجيب.
~~- وإني يا سيدي ابن أخ اللورد ويلموت، ولا بد أن يكون أحد أصدقاء عمي قد كتب إليك
~~يوصيك بي أليس كذلك؟
~~- هو ما تقول يا بني.
~~- وإن لهذا الرجل الذي أوصاك بي اسما، لا أجد فائدة من التصريح به.
~~- لقد عرف كل منا الآخر وهذا يكفي، فأذن لي الآن أن أراقب سير الباخرة حين خروجها من
~~الحوض.

# ثم تركه وانصرف.

# فقال مرميس في نفسه: إنه قليل الكلام، ولكن دلائل صدق العزم بادية بين عينيه بحيث إني
~~واثق من إمكان الاعتماد عليه.

# وصفرت الباخرة ثم سارت في الحوض، فلم تسر هنيهة، حتى أمر الربان بإيقاقها.

# فشعر مرميس أن السفينة قد وقفت بعد سيرها، وأسرع إلى الربان وقال: ماذا حدث؟

# فأشار الربان بيده إلى المنارة وقال: انظر.
~~- ما هذا؟
~~- إشارة تأمرنا بإيقاف الباخرة.
~~- لماذا؟
~~- لا أعلم بعد، ولعل ذلك نبأ برقي وارد من لندرا.

# فاصفر وجه مرميس، أما الربان فإنه ابتسم ابتسامة معنوية وقال له: لا تخف
~~شيئا.
~~- بل إني أخاف كل شيء، فقد يمكن أن يكون ذلك النبأ أمرا صادرا إليك وهو بإرجاعنا
~~إلى البر.

# وقد يكون الأسقف ms2563 بترس توين استصدره، فإذا كان ذلك فقد ضاع كل رجاء.

# فلم يجبه الربان بشيء بل أخذ نظارته وجعل ينظر بها إلى الميناء.

# وبعد هنيهة خرج قارب من الميناء وسار إلى جهة الباخرة، ولم يمر نصف ساعة حتى وصل
~~إليها.

# وأخذ الربان التلغراف من الذي جاء بالقارب، فنظر فيه وقال لمرميس: إن هذا التلغراف
~~ليس لي بل هو لك.

# فأخذ مرميس التلغراف بلهف وفضه، فوجده ممضيا بتوقيع بريدت، فإن روكامبول كان قد سبق
~~الأسقف كما نرى.

# أما التلغراف فقد كان متضمنا ما يأتي:

# افتضح أمر بريدت وهو في أمان، ولكن الأسقف على حذر ... فاحذروا أنتم أيضا،
~~وستردكم تعليماتي.

# بريدت

# فلما قرأ مرميس الرسالة قال: إنها لا تدل على شيء وتدل على كل شيء في حين
~~واحد.

# وبعد مداولة الربان مع مرميس استنتجا أن الأسقف بترس توين عرف الرجل العبوس وأنه بات
~~واثقا من خطئه بتسهيل خروج اللورد وليم من مستشفى بدلام، فهو دون شك قد اتخذ التدابير
~~اللازمة لمنع اللورد وليم من الوصول إلى لندرا.

# فقال الربان: إني أؤثر أن يكون الأمر كذلك، فلنسافر الآن إذ لا بد لنا من
~~السفر.
~~- وما كنت تفعل لو كان هذا النبأ واردا من الأميرالية، يتضمن إرجاعنا إلى
~~البر؟
~~- كنت أعصي الأميرالية.

# ثم تركه وانصرف إلى مراقبة السفينة.

# 21

# ولنعد الآن إلى البوليس سكوتوي، فقد كان هذا الرجل من أمهر رجال البوليس السري وأشدهم
~~حذقا، ولم يغلبه إلى الآن غير روكامبول، ولكنه تعزى لخيبته، وعلل نفسه بالأخذ بالثأر،
~~فركب القطار من لندرا إلى ليفربول.

# ولبث تلك المدة الفاصلة بين المدينتين، وهي اثنتا عشرة ساعة، على أحر من
~~النار.

# فلما وصل إلى لفربول استقصى عن مدير مستشفى بدلام، فعلم أن الباخرة قد أقلعت به
~~وبرفاقه في الصباح، وأنها وصلت إلى جزيرة مان، ولا تزال راسية فيها.

# وذهب إلى إدارة التلغراف، فعلم منها أن الأميرالية البحرية أرسلت إلى قومندان ميناء
~~الجزيرة هذا التلغراف الوجيز:

# أوقفوا، إلى حين صدور أوامر جديدة، الباخرة التي يدعى ربانها روبرت والاس،
~~وراقبوا ms2564 جميع المسافرين فيها.

# فلما اطلع البوليس على التلغراف قال في نفسه: إن الأسقف لم يضع الوقت سدى فلأقتد
~~به.

# وعند ذلك عزم على السفر إلى تلك الجزيرة، ولكنه لم يجد باخرة مسافرة إليها.

# فاستاء كل الاستياء من هذا التأخير، لأنه كان واثقا أن الرجل العبوس يعمل في لندرا
~~على تخليص اللورد وليم، وأنه لا بد أن يكون أرسل تعليماته إلى ركاب السفينة.

# وكان البحر شديد الاضطراب، ولولا هياجه لكان سافر على قارب صغير غير مكترث
~~للأخطار.

# ولكنه لم يجد نوتية يجسرون على السفر إلى الجزيرة بالقوارب، في مثل هذه الأنواء
~~الثائرة، فلم يجد بدا من الصبر إلى صباح اليوم التالي.

# ثم ذهب إلى خمارة في الميناء، كان يتردد إليها البحارة، فأقام فيها إلى أن يحين وقت
~~الرقاد.

# وفيما هو جالس يشرب شيئا من الخمر، دخل نوتي جثل الشعر لوحت وجهه الشمس، فبات لونه
~~كألوان أهل الشرق، فطلب زجاجة شراب، فلما شرب الكأس الأول التفت إلى الحاضرين وقال: إني
~~مسافر الليلة على سفينتي إلى جزيرة مان فهل بينكم من يريد السفر؟

# فارتعش البوليس ولكنه لم يفه بحرف.

# وكان أحد النوتية جالسا يشرب مع رفاقه، فلما سمع صوت الرجل قال: هذا أنت يا
~~بنيتن؟
~~- نعم، وقد أتيت أشرب كأسا قبل سفري علي أجد في الخمارة من يود السفر.
~~- إلى أين أنت مسافر؟
~~- إني مسافر إلى إرلندا.
~~- متى؟
~~- بعد ساعة.
~~- أتسافر على سفينتك فكتوريا؟
~~- نعم، إنها صغيرة كما تعلم ولكنها تقاوم الأمواج كالمدرعات.
~~- ولكن البحر شديد الاضطراب الليلة.
~~- هو ذاك، غير أن اضطراب البحار لا يروع أمثالي، وأنت تعرف مهارة بحارتي، وفوق ذلك
~~فإني مضطر أن أسافر الليلة إلى جزيرة مان لأشغال خطيرة، والريح موافقة فإنها تهب من
~~الشمال الشرقي.
~~- إني أرجو لك سفرا سعيدا موفقا، ولكني لست من المسافرين.

# فأفرغ النوتي بقية الزجاجة في كأسه، فشرب ما بها ثم حيا الجماعة وهم
~~بالخروج.

# فاستوقفه البوليس سكوتوي عند ذلك، وقال له: أحقيقة أنك مسافر الليلة؟
~~- دون شك.
~~- أتذهب إلى جزيرة مان؟
~~- نعم يا ms2565 سيدي.
~~- كم تأخذ مني أجرة سفري في سفينتك؟
~~- جنيهين ونصف.
~~- إذن، أسافر معك، وهذه الأجرة أدفعها لك سلفا.

# فقال النوتي: إذا كان ذلك فهلم معي الآن، وهات أمتعة سفرك.
~~- ليس لدي غير هذه الحقيبة.

# ثم أخذ حقيبته وخرج من الخمارة في أثر النوتي، وكان النوتيون يعجبون لجرأته النادرة،
~~فإن البحر كان شديد الاضطراب وهو يسافر مسافة شاسعة في فلك صغير.

# وبعد ذلك بساعة كانت تلك السفينة تخترق عباب الريح، وترقص فوق الأمواج.

# وكان البوليس ممسكا بحبال السفينة حذرا من أن تقذفه الرياح إلى البحر لشدتها،
~~والربان وبحارته يراقبون سير الفلك، دون اكتراث للأخطار.

# غير أن هذا البوليس لم يلبث أن ندم، لشدة ما لقيه من العناء، وفيما هو على ذلك دنا
~~منه رجل كان نائما في أرض السفينة وقال له: ألا ترى يا سيدي أن البحر شديد الاضطراب
~~وأننا في خطر؟

# فارتعش سكوتوي وذكر أنه سمع ذلك الصوت.

# ولكنه لم يذكر أين، وحاول أن يرى وجه محدثه، فحال دون ذلك اربداد الظلام.

# 22

# ثم دنا الرجل المجهول من البوليس حتى التصق به ووضع يده فوق كتفه، فخيل للبوليس أنها
~~يد من حديد وقال له: ماذا تريد مني؟
~~- إني مسافر في هذه السفينة مثلك، وقد رأيت اضطراب البحر فجئت أسألك رأيك.
~~- عن أي شيء؟!
~~- أتظن أن هذه السفينة الصغيرة، تتحمل مواصلة السير وتستطيع بلوغ الميناء؟
~~- لا أعلم.

# ثم قال في نفسه لا شك أني سمعت هذا الصوت، ولكن أين؟!

# أما الرجل فعاد إلى الحديث وقال: يظهر لي أنك غير خائف.
~~- ومم الخوف فإن حياتنا بيد الله؟!

# فضحك الرجل بسخرية وقال: أتعتقد أنت بالله؟!
~~- ولماذا لا أعتقد به؟!
~~- لأنك تمتهن مهنة لا تنطبق على إرادته، ولا يمتهنها من يعتقد به.

# فرجع البوليس خطوة إلى الوراء منذعرا وقال: ماذا تعني بذلك ...؟

# فأجابه بلهجة الهازئ: أعني أنك من رجال البوليس الذين يشتغلون بالجاسوسية.
~~- وإذا كان ذلك، ماذا يعنيك أمري؟
~~- إنك اكتشفت أول أمس اكتشافا جميلا في لندرا يدل على توقد ذكائك.

# فاستدل البوليس من ms2566 هذه الكلمات على كل شيء، وحاول أن يتخلص من الرجل وقال له: انظر
~~إلي فلعلك تعرفني الآن.

# فلم يكد البوليس يراه، حتى صاح صيحة ذعر، وقال: الرجل العبوس.
~~- نعم، هو بعينه، وقد أيقنت يا سيدي أنك دون ما بلغته من الشهرة، فقد قيل عنك إنك من
~~أذكياء رجال البوليس، ولكنك سقطت في الفخ الذي نصب لك دون احتراس.

# فذعر البوليس ذعرا شديدا، وجعل يصيح مستغيثا ...

# فأسرع إليه الربان وقال: ما حدث ...؟

# أما روكامبول فإنه أشار إلى الربان وقال للبوليس: لا بد أن تكون عرفت أيضا هذا
~~الرجل النوتي الذي تستجير به، فإنه صاحب المكتبة في المحطة، أي ميلون.

# فاسطكت أسنان البوليس من الرعب، وأيقن أنه بات مقضيا عليه.

# وعند ذلك جعل روكامبول وميلون يتحدثان بلغة لم يفهمها البوليس حتى إذا فرغا من
~~حديثهما، التفت روكامبول إلى البوليس وقال له: إني مخيرك الآن في أمر.
~~- بم تخيرني؟
~~- بالطريقة التي تريد أن تموت فيها، ثم أخرج مسدسا من جيبه فصوبه إليه وقال: أتريد
~~أن أقتلك بالرصاص، أم تؤثر أن ألقيك في البحر، فتأكلك الأسماك؟

# فجثا البوليس على ركبتيه وقد ملئ فؤاده رعبا وقال: ألتمس منك العفو يا سيدي عن
~~حياتي ، فلي امرأة وبنون لا معين لهم سواي.

# فضحك روكامبول وقال: لنفترض أنك تمكنت من القبض علي تلك الليلة ألعلك كنت ترجع عن
~~الذهاب بي إلى سجن نوايت، حين لا يكون جزائي فيه غير الشنق.

# فلبث البوليس راكعا وقال: العفو والرحمة يا سيدي.
~~- إنك تعرف المثل القائل: اقتل الذئب خيرا من أن يفترسك، ولكني أقول: إني على فرط
~~إساءتك إلي لم أحمل عليك حقدا، ولم أضمر لك شرا، ولكني إن أبقيت عليك أخطأت خطأ لا
~~يغتفر، وندمت أشد الندم.
~~- أقسم لك يا سيدي أنك لا تخطئ ولا تندم.
~~- أيها الغاشم أتحسب أني أغتر بأقسام أمثالك؟
~~- إني أقسم لك يا سيدي حلفة صادقة أنك إذا عفوت عني لا أسيء إليك في حياتي، ولا أكون
~~عليك في شأن من الشئون.

# فعاد روكامبول إلى المحادثة بتلك ms2567 اللغة السرية مع ميلون كأنما يتشاوران، وبقي البوليس
~~راكعا ينتظر القضاء عليه.

# إلى أن فرغ من المحادثة فقال روكامبول: إنك تدعى جاك سكوتوي، أليس كذلك؟
~~- نعم يا سيدي.
~~- وأنت من رجال البوليس السري؟
~~- نعم.
~~- إذن، لا بد أن يكون لديك أوراق تثبت وظيفتك.
~~- نعم.
~~- ولا بد أيضا، أن يكون لديك كتاب توصية، من الأسقف بترس توين.
~~- نعم ...
~~- إذن، هات هذه الأوراق وهذا الكتاب.
~~- وإن أعطيتك إياها يا سيدي، أتعفو عني؟
~~- إن العفو عنك منوط بك، فأعطني الأوراق الآن.

# ففتح البوليس سترته، وأخرج من جيبه محفظة ودفعها لروكامبول، فأخذها روكامبول وقال
~~لميلون: احرص على هذا الرجل.

# ثم اقترب من المصباح، ففتح المحفظة وجعل يفحص ما فيها من الأوراق.

# 23

# وكانت هذه المحفظة محتوية على أوراق كثيرة، كل واحدة كافية لإثبات مهمة البوليس
~~سكوتوي وبينها جواز غريب في بابه، وهو الذي كان يبحث عنه روكامبول ...

# لأنه جواز سري مكتوب على ورق أصفر، وفي وسطه صليبان رسما بالحبر الأحمر، وقد كتب
~~تحتهما بحبر بنفسجي هذا الحرفان ر. ب فكان للبوليس سكوتوي بفضل هذا الجواز، سلطة لا حد
~~لها، إذ كان يستطيع به أن يذهب إلى حيث شاء، ويجمع قدر ما يشاء من أولئك الرجال، ذوي
~~الملابس السوداء المنتمين إلى الجمعية الإنجليكانية، برئاسة الأسقف بترس توين.

# فلما فحص روكامبول هذا الجواز، وضعه في جيبه وعاد إلى سكوتوي، الذي كان يخفره ميلون،
~~ولم يكن ميلون ينتظر غير إشارة من روكامبول كي يحمله ويلقيه في البحر.

# أما روكامبول فإنه التفت إلى سكوتوي وقال له: إن الموقف خطير، وإن سلامتك موقوفة على
~~صدقك في القول.
~~- سل يا سيدي ما تشاء أجبك.
~~- أبدأ بسؤالك: إلى أين كنت مسافرا؟
~~- إلى جزيرة مان.
~~- بأية مهمة؟
~~- بمهمة القبض على جوهن بيل، مدير مستشفى بدلام ومن معه من المجانين ...
~~- وبعد ذلك؟
~~- أضعهم في مستشفى المجانين في جزيرة مان وأدعهم فيه.
~~- ألم تكن متفقا مع الأسقف على أن تكتب إليه حين تقبض عليهم؟
~~- نعم ...
~~- إذن، تعال معي، واكتب إليه رسالة أمليها عليك.

# فلم ms2568 يجد البوليس بدا من الامتثال حذر القتل، وجلس حيث أمره روكامبول، فأحضر له
~~ميلون أدوات الكتابة وأعطاه إياها.

# فقال البوليس لروكامبول: إني سأكتب كل ما تمليه علي، ولكن كتابتي ستكون مضطربة لشدة
~~هياج البحر.

# فابتسم روكامبول وقال: لا تهتم بذلك واكتب.

# فأخذ القلم وكتب بإملاء روكامبول ما يأتي:

# سيدي الأسقف ...

# إن جوهن بيل واللورد وليم، وبقية الرفاق قبض عليهم، ولكني لا أعود الآن إلى
~~لندرا، فإن جوهن مجنون، ولا ريب في جنونه، غير أن جنونه منحصر في كنوز أجداده
~~وهذه الكنوز موجودة حقيقة فلا أستطيع الإيضاح أكثر من
~~ذلك الآن ...

# إني أكتب إليك هذه الرسالة وأنا في سفينة صغيرة تتقاذفها الأمواج وهي ذاهبة
~~إلى لندرا ...

# وقد قضيت المهمة التي انتدبتني إليها فبت حرا، ولكني أحب أن أقترح عليك
~~أمرا، وهو أني واثق من إيجاد تلك الكنوز المدفونة التي يبحث عنها جوهن بيل،
~~فهل تريد أن نقتسمها بيننا؟

# إذا راقت لك القسمة فاركب أول باخرة مزمعة على السفر، واحضر بها إلى كورك،
~~فإن حضرت فإنك تجد في مينائها فندقا عنوانه زنبقة الحقل، وإني أنتظرك
~~فيه.

# خادمك المطيع

# سكوتوي

# ولما فرغ من كتابة الرسالة قال له روكامبول: إنك مصطلح دون شك على أن تضيف إلى توقيعك
~~علامة سرية.
~~- هو ذاك ...
~~- إذن، ضع هذه العلامة، واحذر أن يجول في خاطرك خديعتي فلا يكون جزاؤك غير
~~الموت.

# ثم أشار روكامبول إلى عرض البحر وقال للبوليس: انظر إلى هذا النور المتألق في البحر،
~~إنه نور سفينة خاصة بالإرلنديين، وكلهم مخلصون لي، وستأتي إلينا عند الصباح فيأخذك
~~ربانها ويحبسك في عنبرها إلى أن يرد تلغراف يشير إلى أن الأسقف بترس توين برح لفربول
~~إلى إرلندا، وعلى هذا فإن كان توقيعك صحيحا فلا بد للأسقف أن يحضر، وإن لم يحضر كان
~~التوقيع مزورا فتصبح طعاما للأسماك.

# فأخذ البوليس القلم دون أن يجيب، ورسم تحت توقيعه صليبين.

# فقال له روكامبول: لقد أحسنت، فاكتب الآن العنوان.

# فامتثل البوليس، وعند ذلك، أخذ روكامبول الكتاب ووضعه في جيبه.

# وظلت السفينة سائرة، ms2569 إلى أن أشرق الصباح، فرأى روكامبول تلك الباخرة التي أخبر عنها
~~روكامبول البوليس، وأمر أن يشير لها براية بيضاء، ولم تكد تمضي ساعة حتى التقتا فنقل
~~البوليس إليها، وسجن في عنبرها.

# ووصلت سفينة روكامبول سيرها إلى جزيرة مان، وقال روكامبول لميلون: لقد ظفرنا الآن،
~~بهذا الأسقف كل الظفر، ولم يبق له مناص هذه المرة.

# 24

# ولنعد الآن إلى الباخرة التي كانت تقل جوهن بيل ورفاقه، فإنها حين وصلت إلى ميناء
~~دوغلاس، في جزيرة مان، وألقت مراسيها، كان أول من صعد إليها ضابط إنكليزي فاجتمع
~~بربانها وقال له: كم عزمت على الإقامة في هذه الميناء؟
~~- إني أقيم فيها إلى أن يتم نقل الركاب.
~~- ولكني قادم إليك بنبأ من الأميرالية سيغير خطتك.

# ثم أعطاه الأمر ففضه الربان وقرأ ما يأتي:

# نأمر الربان روبرت والاس أن يبقى في جزيرة مان بباخرته إلى أن ترد إليه
~~التعليمات.

# فقال الربان بعد أن اطلع على التلغراف: ولكن يوجد في باخرتي كثيرون من المسافرين إلى
~~إرلندا.
~~- أعرف ذلك.
~~- وهم لا يطيقون الصبر إلى أن ترد التعليمات.
~~- لقد توقعت الأميرالية ذلك، فإنه يوجد الآن باخرة في الميناء متأهبة للسفر إلى
~~دبلين.
~~- ألعلها تنقل المسافرين في باخرتي؟
~~- هو ذاك ، ما عدا خمسة منهم ...
~~- من هم هؤلاء الخمسة؟
~~- المستر جوهن بيل مدير مستشفى بدلام، ورجل من المجرمين يدعى ولتر بريس، وآخر من رجال
~~الشرائع يدعى إدوار كوكري، ورجل آخر من الأعيان يدعى السير أرثير.
~~- وهؤلاء أيجب أن أبقيهم في باخرتي؟
~~- نعم إلى أن ترد أوامر جديدة بشأنهم.
~~- وإن أرادوا أن يخرجوا منها إلى المدينة للنزهة؟
~~- تأذن لهم بشرط أن تكون مسئولا عنهم.
~~- سأمتثل للأمر، وسأأذن لهؤلاء الذين اخترتهم بالنزهة وتحمل تبعتهم. فودعه الضابط
~~وانصرف.

# وكان مرميس واقفا بعيدا عنهما يصغي إلى حديثهما فلما انصرف الضابط دنا من الربان
~~وقال: ماذا حدث؟

# فأطلعه الربان على الأمر الصادر من الأميرالية، فلما وقف عليه مرميس قال: ماذا عولت
~~أن تفعل؟
~~- عزمت على الطاعة والامتثال، فإن الرجل العبوس يشتغل بأمرنا دون شك.
~~- وإن جاء ms2570 أعوان الأسقف قبل الرئيس؟

# فأجابه الربان ببرود: إن اتفق ذلك ننظر حينئذ فيما يجب أن نصنعه.

# أما جوهن بيل، فكان يسير على ظهر السفينة ذهابا وإيابا، وقد راعه ما رآه من إطفاء
~~نور السفينة، ووقوفها في الميناء من غير حراك، فدنا من الربان وقال له بعنف: ما هذا
~~الوقوف؟ وما هذا البطء؟ أتظن أن الوقت متسع لدي؟
~~- إننا ننتظر، يا سيدي، تلك الباخرة الراسية في طرف الميناء فإنها مسافرة
~~قريبا.
~~- ولماذا ننتظرها؟
~~- لأنها ستجيء إلينا.
~~- لماذا؟
~~- لنقل الركاب الذي معنا إليها، وتذهب بهم إلى إرلندا.

# فاضطرب جوهن بيل وقال: ولكن لماذا لا تنزل إلى دوغلاس، فإنك تعلم يقينا أني أريد أن
~~أستشير فيها تلك المرأة المشهورة بفن التنويم.
~~- سوف تنزل مع رفاقك.
~~- ومتى أستأنف السفر إلى إرلندا؟
~~- متى فرغت من استشارة تلك المرأة.

# وعادت السكينة إلى جوهن بيل وقال: إن كان كذلك فلا بأس من الانتظار.

# وبعد هنيهة دخلت الباخرة ونقل إليها المسافرون.
~~•••

# ولما تم النقل جاء ربان الباخرة التي نقل إليها المسافرون إلى ربان الباخرة التي
~~نقلوا منها، وقال له باللغة الإرلندية الاصطلاحية: وأنا أيضا وردني تلغراف كما
~~وردك.
~~- ممن؟
~~- من لفربول وهو وارد إليك.

# ثم أعطاه التلغراف وقرأ ما يأتي:

# وصلت مع ميلون إلى ليفربول، خبروا مرميس، سيرد إليكم أمر بالبقاء في جزيرة
~~مان، فلا تقلقوا لذلك، إن الأمور جارية خير مجرى.

# ر...

# ولما قرأ الربان هذا التلغراف دفعه لمرميس فأشرق وجهه بعد انقباضه، وأيقن أن الرئيس
~~ساهر عليهم فقال للربان: أنستطيع النزول إلى البر؟
~~- دون شك فقد تحملت تبعتكم.
~~- متى ننزل؟
~~- بعد ساعة.

# فاطمأن مرميس خلافا لجوهن بيل فقد غضب لهذا التسويف وقال: إني أرى في جميع ذلك مكيدة
~~هائلة، كادها لي زميلي، كي يستقل في الإدارة، ولكني سأجد كنوزي وأصير لوردا، وعند ذلك
~~أعزله من منصبه شر عزل.

# وما زال مرميس يطيب خاطره وهو لا يزيد إلا هياجا، وسوء ظن، حتى أمر الربان بإنزال
~~قارب إلى البحر.

# وقال له مرميس: أرأيت يا سيدي أن الربان كان ms2571 صادقا، وأنه لا أثر للمكائد، فهلم بنا
~~الآن فقد دنا زمن استشارة المنومة التي سترشدنا إلى مواضع الكنوز.

# 25

# ولنرجع الآن خطوة إلى الوراء فقد تركنا السير أرشيبالد والد اللادي باميلتون، منذعرا
~~لما رآه من اضطراب الأسقف، حين علم بوجود الرجل العبوس في لندرا، وأنه كان يخدمه منذ
~~أسبوعين، فلم يستطع من اضطرابه أن يتفكر بما دار بينه وبين الأسقف من الحديث.

# غير أنه لما خلا بنفسه، وزالت دهشة ذلك النبأ أخذ يتمعن في حديث الأسقف، ويفحص كل
~~كلمة خرجت من فمه، فذكر أن الأسقف قد أظهر استياء شديدا، حين كان يعتقد أن اللادي
~~باميلتون ذهبت إلى مستشفى بدلام.

# وأنه كان يعتقد أيضا أن أسرة باميلتون تحاول نقض ما تعهد به اللورد أفندال للجمعية
~~الإنجليكانية، فقال في نفسه بعد التفكير والتمعن: إن هذا الأسقف لم يسهل للورد وليم
~~سبيل الخروج من المستشفى إلا لخوفه أن تجتمع به اللادي باميلتون.

# وإنما خشي هذه المقابلة حذرا من اتفاق الاثنين فيحرم عند ذلك من المال الذي تعهد به
~~له اللورد أفندال، إذن، فلا بد أن تكون هذه المبالغ التي يطمع بها الأسقف ويخاطر من
~~أجلها هذه المخاطرة جسيمة جدا، وإلا لما باع ذمته وضميره بيع السلع.

# ولم يكن السير أرشيبالد يعلم قيمة هذه المبالغ، ولم يدر بشيء من مفاد تعهد صهره،
~~فعول على مقابلة الأسقف ومباحثته بجلاء في هذا الشأن.

# فإن وجد أن المبالغ جسيمة نقض التعهد، واتفق مع اللورد وليم.

# وعند ذلك خرج من منزله وذهب إلى منزل الأسقف فلم يجده فيه، فبحث عنه في كل مكان يذهب
~~عادة إليه فلم يظفر به، فعاد إلى منزله وهو عازم عزما أكيدا على المفاوضة بأتم الجلاء
~~مع هذا الأسقف الطامع.

# ولم يكد يستقر في منزله حتى دخل إليه الخادم برقعة زيارة مكتوب عليها هذا العنوان:

# الكونتس فاندا

# فقال للخادم: من هذه السيدة فإني لا أعرفها؟
~~- إنها سيدة بارعة في الجمال وهي تلح يا سيدي بمقابلتكم.
~~- إذن، لتدخل.

# فخرج الخادم ودخلت فاندا، فخف السير أرشيبالد ms2572 لاستقبالها، وقد بهر بما رآه من جمال
~~صديقة روكامبول.

# وكان السير أرشيبالد في الخامسة والخمسين من عمره، ولكنه كان كثير التأنق، فلا يحسب
~~من رآه أنه قد تجاوز الحلقة الرابعة من العمر.

# أما فاندا فقد تأنقت تأنقا عظيما بملابسها حتى باتت فتنة للناظرين، فلما دخلت إلى
~~السير أرشيبالد ورأت من نظراته دلائل الإعجاب بجمالها ابتسمت له ألطف ابتسام، وقالت:
~~العفو يا سيدي فقد تجاسرت بقدومي على زيارتك دون سابق معرفة لأني جئتك بشأن
~~خطير.

# فاضطرب السير أرشيبالد للطفها وقدم لها كرسيا ولبث واقفا أمامها وقال لها: ما هي
~~الظروف السعيدة، التي جعلتني أحظى بهذه الزيارة، يا سيدتي؟
~~- إني أعرف كثيرين يا سيدي يعبثون الآن بك وبابنتك اللادي باميلتون وأولهم الأسقف
~~بترس توين.

# فارتعش السير أرشيبالد وقال: كيف ذلك؟
~~- ويوجد رجل أيضا يهتم بشأنك وهو الرجل العبوس الذي أقام لندرا وأقعدها منذ شهر،
~~وإني قادمة إليك من قبله يا سيدي ...

# فأجفل وقال: أنت قادمة إلي من قبل الرجل العبوس؟
~~- نعم ... فإنه قد برح لندرا في هذا الصباح، وعهد إلي أن أراك.

# فزاد اضطراب السير أرشيبالد وقال: اسمحي لي يا سيدتي أن أقول لك إني لا أعرف الرجل
~~العبوس وما رأيته في حياتي .
~~- إني أعرف هذا حق العرفان، ألعلك معجب كيف أنه يرسلني إليك وأنت لا تعرفه؟
~~- هو ذاك ...

# فابتسمت فاندا وقالت: ولكن ... متى أصغيت إلي يا سيدي، يبطل عجبك.

# فجلس السير أرشيبالد بقربها وقال: تفضلي إذن يا سيدتي، فإني كلي آذان للسمع.

# فتكلفت فاندا هيئة السكينة التامة وقالت: أرجو أن تأذن لي يا سيدي بالقول إني عارفة
~~بحقيقة ولتر بريس، الذي يقول إنه يدعى اللورد وليم.

# فاهتز السير أرشيبالد في كرسيه اهتزازا عنيفا، فقالت له فاندا: رويدك يا سيدي،
~~واسمح لي أن أتم حديثي، فإن الرجل العبوس قد أخذ على نفسه الانتصار لهذا اللورد
~~المنكود، ومتى انتصر الرجل العبوس لمظلوم فلا يكون حليفه غير النصر.

# فاصفر وجه السير أرشيبالد اصفرارا شديدا، ولكن فاندا لم تكترث له فمضت في حديثها
~~وقالت: ولا ms2573 بد أن تكون عالما يا سيدي أن المرحوم اللورد أفندال قد عهد بأموره إلى
~~الجمعية الإنجليكانية.

# وقد أمضى دون تمعن تعهدا لا يكون بعد تنفيذه غير دمار أسرة باميلتون وتجريدها من
~~معظم ثروتها.
~~- أحقا ما تقولين؟
~~- كل الحق، فإن الأسقف بترس توين رئيس هذه الجمعية المخطرة وضع هذا التعهد الذي أعطاه
~~إياه اللورد أفندال في مكتب المحامي كوكلام، وكان لهذا المحامي، سكرتير يدعى المستر
~~بريدت، وهو والرجل العبوس واحد يا سيدي.
~~- لقد عرفت ذلك يا سيدتي.
~~- بقي أمر لم تعرفه وهو أن الرجل العبوس قد اختفى فاختفت معه تلك الأوراق التي كانت
~~سلاح الأسقف ضدكم بحيث بات هذا الأسقف دون سلاح.

# فاتقدت عينا السير أرشيبالد ببارق من الفرح وقال: أهذا أكيد؟

# فابتسمت فاندا وقالت: هذا أكيد لا ريب فيه، ولكن لا تتسرع بالسرور؛ فإنك لا تكسب
~~شيئا من اختفاء هذه الأوراق.
~~- كيف ذلك؟
~~- إن خصمك قد تغير، ليس إلا، فبدلا من أن يكون الأسقف، صار الرجل العبوس.
~~- ولكن ماذا يريد مني الرجل العبوس؟
~~- إني قادمة إليك باقتراحاته.
~~- تفضلي يا سيدتي بعرضها علي لننظر فيها.
~~- إن الرجل العبوس يا سيدي تولى رئاسة جمعية أشد بأسا من الجمعية التي يتولاها
~~الأسقف.
~~- ألعله زعيم الإرلنديين؟

# قالت: ربما، وقد آلى الرجل العبوس على نفسه أن يبدأ بإطلاق سراح اللورد وليم.
~~- إني لا أعارض في ذلك.
~~- ثم يرد إليه ثروته.

# فلم يجب بحرف.

# قالت: ثم يرد إليه اسمه ولقبه.
~~- ولكن هذا مستحيل يا سيدتي ...
~~- لماذا؟
~~- لأن اللورد وليم قد مات في عرف الحكومة والناس.
~~- ولكنه في عرفك لم يمت.
~~- هو ذاك يا سيدتي، ولكن يستحيل رد اسمه إليه.
~~- بل إن الأمر سهل ميسور.
~~- كيف ذلك؟
~~- بواسطة إقرار الضابط برسي، فإن أوراق إقراره محفوظة وهي مسجلة في سفارة إنكلترا في
~~باريس.
~~- ولكن، هذه الأوراق قد تكون مفقودة.
~~- كلا، يا سيدي، بل هي محفوظة عند الرجل العبوس.

# فتجهم وجه السير أرشيبالد وقال: إذن، سيئول الأمر إلى المرافعات في القضايا.

# فابتسمت فاندا وقال: إنك منخدع يا سيدي، فإن ms2574 الرجل العبوس ما تعود أن ينال حقا
~~بواسطة القضاء، وفوق ذلك فهو محكوم عليه بالإعدام في إنكلترا، فكيف يستطيع الظهور أمام
~~القضاء؟
~~- إن كان ذلك كما تقولين، فما نخاف إذن أنا وابنتي؟
~~- تخافان من الطرق التي يستعملها الرجل العبوس لنيل حق اللورد وليم، وإن طرقه هائلة
~~في بعض الأحيان.

# وكانت فاندا تقول هذا القول بلهجة الوعيد حتى إن السير أرشيبالد خاف وعيدها، فاغتنمت
~~فاندا فرصة خوفه وقالت له: إنك تحب ابنتك دون شك يا سيدي، فاسمح لي أن أسديك
~~نصيحة.
~~- ما هي يا سيدتي؟
~~- إن أوراق تعهد اللورد أفندال لو بقيت في يد الأسقف لتمكن من تجريد ابنتك من معظم
~~أموالها، ولكنك أنت واسع الثروة، فلا تبالي بخسارة هذه الأموال، ويبقى للادي باميلتون
~~اسمها، ولأولادها لقب أبيهم، والآن فاعلم أنك إن رفضت اقتراحات الرجل العبوس فإن اللادي
~~باميلتون لا تخسر ثروتها واسمها فقط، بل قد تفقد حياتها.

# فارتعد السير أرشيبالد وقال: ماذا يقترح هذا الرجل؟
~~- التخلي عن ثروة باميلتون لصاحبها اللورد وليم.
~~- ولكن هذا محال.
~~- وهو لا يقتصر على استرجاع الثروة وحدها بل يطلب أن تعترفوا بأن اللورد وليم رئيس
~~أسرة باميلتون.
~~- وهذا لا يكون.

# فأجابته فاندا ببرود: إن الرجل العبوس أمرني أن أمهلك يومين لتتمعن في اقتراحه،
~~وسأعود إليك بعد يومين.

# ثم نهضت وهي تبتسم له ألطف ابتسام، فاضطرب قلبه لابتسامها على ما هو فيه من الشواغل
~~فودعها إلى الباب، وهو منشغل بجمالها.

# ولما أصبح وحده وضع رأسه بين يديه، وقال في نفسه: إني أخاف هذه المرأة أكثر مما أخاف
~~الرجل العبوس.

# ذلك أنه شعر بعاصفة حب وحشي قد هاجت في فؤاده فشغلته عن ابنته وعن أسرة
~~باميلتون.

# 26

# إن مدينة دوغلاس، وهي عاصمة جزيرة مان، ضيقة الشوارع واطئة المنازل يطوفها السائر
~~فيها بنصف ساعة.

# وقد تركنا مرميس وجوهن بيل ينزلان من الباخرة إلى البر، فلما رست السفينة ونزلا، جعل
~~جوهن بيل يسير سير المستعجل، ومرميس في أثره.

# فأوقفه مرميس وقال له: أية فائدة من السرعة في السير إذا ms2575 كنا لا نعلم أين
~~نسير؟
~~- إننا ذاهبان إلى المنومة.
~~- هو ذاك، ولكن أتعلم أين تقيم هذه المنومة؟
~~- كلا.
~~- إذن، دعني أستعلم عن مكانها.

# وإنما قال مرميس هذا القول لأنه رأى حين نزوله من الباخرة رجلا يتبعه وينظر له نظرات
~~خاصة، فأيقن أن لهذا الرجل شأنا معه، فانفصل عن جوهن بيل، وذهب توا إليه فقال له:
~~أتأذن لي، يا سيدي، أن أسألك سؤالا؟

# فابتسم الرجل وقال: سل يا سيدي ما تشاء.
~~- ألا يوجد منومة في دوغلاس؟
~~- نعم.
~~- أين تقيم؟
~~- اتبعني أدلك عليها.

# وكان جوهن بيل قد سمع الحديث فقال له: إني أكافئك بجنيه على أن تسرع الخطى.
~~- أهي بعيدة؟
~~- كلا فاتبعاني.

# وسار الرجل وجوهن في أثره ومرميس إلى جانبه فقال له الرجل: أأنت الذي يدعونه السير
~~أرثر؟

# فابتسم مرميس وقال: إني أدعى في الوقت الحاضر بهذا الاسم.
~~- إذن، خذ هذه الرسالة فقد عهد إلي أن أطلعك عليها.
~~- ما هي هذه الرسالة؟
~~- تلغراف.
~~- من أين؟
~~- من لفربول وقد ورد من ساعة.

# ففتح مرميس التلغراف وقرأ ما يأتي:

# إلى جورج بلاك في دوغلاس

# دع المنومة تبقي عندها جوهن بيل، ودع السير أرثر ينتظرني.

# الإمضاء «ر.»

# فنظر مرميس إلى الرجل، وأشار إليه إشارة إرلندية أجابه بمثلها فقال له مرميس: إن
~~توصية الرئيس لا فائدة منها لأننا أسرى في الجزيرة، ولا بد لنا من البقاء فيها.
~~- إني لا أبالي بأسركم، فلو لم تكن إرادة الرئيس أن تبقوا في الجزيرة لأخرجتكم منها
~~بالرغم عن المستر وجوربيم.

# وكان مرميس قد سمع هذا الاسم أول مرة، فقال له: ومن هو هذا الشخص؟
~~- هو وكيل الجمعية الإنجليكانية في جزيرة مان وسأريك إياه.

# فقال له مرميس: إن التعليمات، التي وردت إلي، تفيد أن المنومة من أشياعنا.
~~- هو ذاك.
~~- أهي عارفة حقيقة بفن التنويم؟

# فابتسم الرجل وقال: هي كذلك عند الاقتضاء.

# وقد كان جوهن بيل يتقدم رفاقه وهو يود لو كان له أجنحة فيطير بها إلى تلك المرأة،
~~ومرميس ومحدثه يسيران جنبا إلى جنب ووراءهما اللورد وليم وإدوارد.

# وبعد هنيهة وصلوا ms2576 إلى تلك المرأة المنومة، فصعد بهم الرجل إليها.

# وهناك نقده جوهن بيل ما وعده به من المكافأة، وأطلق سراحه.

# وهمس الرجل، في أذن مرميس قائلا: سنلتقي عند الميناء، في هذا المساء.

# ثم انصرف.

# ثم دخلوا جميعهم إلى تلك المرأة، وهي عجوز شمطاء.

# ووجدوها جالسة على كرسي كبير، في غرفة تكاد تكون مظلمة لكثافة ستائرها.

# فاستقبلتهم العجوز بلطف وقالت لهم.
~~- ما أسعدني بقدومكم!

# فرد جوهن بيل: إننا قادمون إليك للاستشارة.
~~- ألعلكم تريدون معرفة مستقبل مريض؟
~~- كلا.
~~- أتبحثون إذن عن مفقود؟
~~- هو ذاك.
~~- إذن، ادفع لي خمسة جنيهات سلفا، وضعها فوق المائدة.

# فامتثل جوهن ووضع المال حيث أمرته.

# وقالت: والآن اجلس بجانبي، وانتظر إلى أن أنام.

# ثم اضطجعت على كرسيها وأطبقت عينيها.

# فجعل قلب جوهن ينبض نبضا عنيفا حتى خشي أن يخرج من صدره.

# 27

# إن للتنويم المغناطيسي طريقتين: إحداهما أن المرء القابل للتنويم ينام بضغط منوم
~~خبير، والثانية أن القابل للتنويم ينام من نفسه بمحض إرادته.

# ويظهر أن هذه العجوز كانت من أهل الطريقة الثانية، فإنها أغمضت عينيها، ولبثت بضع
~~دقائق دون حراك.

# ثم أحنت رأسها برفق إلى جهة كتفها الأيسر، وتحركت شفتاها فتمتمت قائلة: إني
~~أرى.

# فكاد جوهن بيل يجن من سروره وقال : أترين؟
~~- نعم، فسلني عما يجول بخاطرك.

# فقال لها المدير: أتعلمين من أنا؟
~~- نعم، إنك لورد نبيل.

# ونظر جوهن إلى رفاقه نظرة انتصار، وقال لهم: أرأيتم كيف عرفت الحقيقة، وكيف أنه يوجد
~~من الكنوز المدفونة ما يثبت أني من اللوردية.

# واستمرت العجوز في حديثها فقالت: إنك تبحث عن كنوز.
~~- نعم ...
~~- وهي كنوز مدفونة.
~~- لقد أصبت، ولكن هل أجد تلك الكنوز؟
~~- ستجدها.
~~- متى؟
~~- بعد ثمانية أيام.
~~- في أي مكان ألعلك ترين؟
~~- نعم ...

# فاتقدت عينا جوهن وقال: ما بالك ساكتة؟ تكلمي.

# فلم تجبه بحرف.

# فهمس مرميس في أذنه قائلا: إنها تعبت فاصبر عليها.

# فصبر جوهن مكرها على أحر من نار الجمر، إلى أن عادت العجوز إلى الكلام، فقالت: إني
~~أرى وراء عرض البحر أرضا، وهذه الأرض جزيرة.
~~- ألعلها إرلندا؟
~~- ربما. ms2577 بل نعم ... نعم إرلندا، وستسافرون وتنزلون في ميناء صغير من هذه الجزيرة واقع
~~في الجنوب.
~~- ألعله ميناء كورك؟
~~- ربما.
~~- وبعد ذلك؟
~~- تسيرون في طريق ممتدة وراء الميناء، وتصعدون إلى قمة، وتسيرون نحو ساعتين.
~~- وبعد ذلك أنقف؟
~~- إنكم تصلون إلى غابة واسعة، زرعت فيها أشجار السنديان منذ قرنين أو أكثر، وهذه
~~الكنوز التي تبحثون عنها مدفونة عند جذع إحدى تلك الأشجار.
~~- أية شجرة؟

# فسكتت العجوز وجعل العرق البارد ينصب من على جبين جوهن وأخذ يلح عليها بالسؤال وهي لا
~~تجيب.

# فصبر عليها جوهن بإيعاز مرميس إلى أن تستريح.

# ثم رآها انتفضت فجأة وعادت إلى الكلام فقالت: أرى بينكم رجلا قد شد حبلا على
~~وسطه.

# فدهش جوهن وقال: هذا أكيد.
~~- وأن الحبل حبل مشنوق.

# فاضطرب جوهن لهذه الحقائق، وجعل يسير في الغرفة ذهابا وإيابا بخطوات غير
~~موزونة.

# فقالت العجوز: وإني أرى بجانب هذا الشخص الذي عقد الحبل على وسطه شخصا آخر، فيجب
~~عليك حين تبحث عن كنوزك أن تصحب معك هذين الشخصين إلى الغابة التي ذكرتها لك.

# وكان الرجل الذي أشارت إليه اللورد وليم.

# فقال لها: حسنا سأفعل.
~~- إن حبل المشنوق سيفيدك فائدة كبرى، ولكن هذه الفائدة لا تتم إلا إذا دخل إلى الغابة
~~هذان الشخصان، وكان كل منهما ممسكا طرفا من طرفي الحبل.
~~- سيفعلان، والآن قولي لي كيف أستطيع أن أعرف الشجرة التي دفنت تحتها الكنوز؟
~~- لا أستطيع أن أقول لك اليوم.
~~- لماذا؟
~~- لأني لا أرى!
~~- إذن، سنبحث تحت جميع أشجار الغابة.
~~- إنك تضيع الوقت سدى، إذ يوجد في تلك الغابة نحو ألفي شجرة وكلها متشابهة.

# فظهرت على محيا جوهن علائم اليأس وقال: إذن، كيف نعمل؟
~~- أنا أرشدك إلى طريقة، وهي أنه يجب أن تدع أحد المجانين يلمس هذا الحبل.
~~- لماذا اخترت أن يكون مجنونا دون سواه؟
~~- لا أستطيع أن أقول لك ولكن ذلك لا بد منه.
~~- وبعد ذلك؟
~~- تسافر إلى كورك وتسير في الطريق الذي أرشدتك إليه، ثم تذهب إلى غابة السنديان فتدخل
~~إليها مع الرجلين ويكون كل منهما ممسكا ms2578 بأحد طرفي الحبل، ويجب عليهما أن لا ينظرا نظرة
~~إلى الأرض بل تكون أبصارهما شاخصة إلى السماء.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وبعد ذلك يعثر أحدهما، فتقف عند المكان الذي عثر فيه، وتبحث تحت أقرب شجرة من الشخص
~~الذي عثر، فتجد تحتها ما تبحث عنه.

# فصاح جوهن صيحة فرح صحت لها العجوز، فنظرت إلى من حولها نظرا تائها، إلى أن استقر
~~على جوهن فقالت له: أأنت الذي كان يسألني حين كنت نائمة؟
~~- نعم.
~~- ألعلك كنت راضيا؟
~~- كل الرضا.
~~- لا تؤاخذني بسؤالي، فإني حين أستفيق لا أذكر شيئا مما قلته، حين نومي.

# فأعطاها جوهن جنيهين وقال: يجب أن نسافر في الحال.

# ثم خرج من الغرفة وتبعه رفاقه.

# فلما صاروا في الشارع، قال له مرميس: لا أرى الأمر سهلا، كما تراه يا حضرة
~~المدير.

# فحملق جوهن بعينيه وقال: كيف ذلك؟

# 28
~~- ذلك أنه يجب قبل كل شيء أن تظفر بمجنون يلمس الحبل بيده، كما قالت العجوز.
~~- أليس اللورد وليم معنا؟
~~- نعم ولكنك تعلم يقينا أنه سليم العقل.
~~- وإدوارد؟
~~- إنه مثله لا أثر في عقله للجنون.
~~- ولكنه كان مجنونا.
~~- إنما المراد أن يمسك الحبل شخص به مس الجنون، فإذا كان إدوارد مجنونا من قبل فهو
~~الآن سليم العقل.
~~- إذن، ماذا نعمل؟
~~- يجب أن نبحث عن مجنون.
~~- ذلك سهل أيضا فإنه يوجد في دوغلاس مستشفى للمجانين.
~~- أتعرف مديرها؟
~~- كلا فإني لم أره، ولم يرني، غير أننا تراسلنا وأن العلائق كثيرة بين مستشفانا في
~~لندرا ومستشفاه.
~~- أتعلم أين هو هذا المستشفى؟
~~- كلا.

# وكان ذلك الشخص الذي أرشدهم إلى منزل العجوز المنومة مارا في ذلك الحين فناداه
~~وسأله أن يرشده إلى المستشفى.

# فامتثل وسار أمامهم وهم في أثره.

# فلما قربوا من المستشفى وقف مرميس فجأة وقال لجوهن: أتأذن لي يا سيدي بإبداء
~~ملاحظة؟
~~- ما هي؟
~~- يجب أن ننهج مناهج الحكمة ونتمعن في كل أمر.
~~- ماذا تعني؟
~~- لقد قلت لي إن مدير هذا المستشفى لم يعرفك.
~~- هو ذاك فإنه لم يرني ولم أره.
~~- إذن، أصغ إلي أيها الصديق. إنك تعتقد ms2579 بحبل المشنوق، كما أعتقد أنا به أيضا، ولكن
~~كثيرين من الناس لا يعتقدون هذا الاعتقاد، بل قد يوجد بينهم من يندهش، حين يعلم
~~اعتقادك، وأنت من أطباء المجانين، وفوق ذلك، فإنك متأثر بهذا الحبل، تأثرا عجيبا،
~~يبدو عليك لأول وهلة.
~~- ذلك لأن صبري كاد ينفد، وأود لو طرت بأجنحة، إلى تلك الغابة.
~~- هو ذاك، ولكن مدير المستشفى يندهش حين يرى منك هذا التسرع، وعندي أنه يجب أن تخبره
~~بزيارتك من قبل.
~~- من يتولى إخباره؟
~~- أنا فإني أشد سكينة منك.

# فتنهد جوهن وقال: ولكن ذلك يدعو إلى التأخير.
~~- إنه يؤخرنا ربع ساعة وهو خير من تأخير ثلاثة أيام.

# فارتعش جوهن وقال: كيف ذلك؟
~~- ذلك أن المدير قد يندهش مما يراه من اعتقادك بالحبل، وطلبك أن يمسه مجنون، ويعجب من
~~تأثرك وحكاية كنزك.

# فيتزعزع اعتقاده بعقلك، فيكتب إلى إرلندا بشأنك ويبقيك عنده حتى يأتيه الجواب.

# فاصفر محيا جوهن وقال: افعل ما تشاء، وادخل وحدك إلى مستشفى المجانين.
~~- أتنتظرني عند الباب؟
~~- نعم.

# فواصلوا سيرهم، وكان الرجل الدليل يمشي بجانب مرميس، فقال له مرميس: ليفعل مدير
~~المستشفى به ما يشاء، أما أنا فإني أجري حسب تعليمات الرئيس.
~~- ما هي تعليماته؟
~~- هي أن ألقى طريقة أبقي فيها جوهن بجزيرة مان.
~~- ألعلك لقيت الطريقة؟
~~- نعم، وراقب أنت جوهن بيل لأني داخل وحدي إلى المستشفى.

# وكانوا قد وصلوا إلى المستشفى، فوقفوا جميعهم بعيدا، وتقدم مرميس إلى البواب وقال
~~له: هل المدير في المستشفى؟
~~- نعم يا سيدي.
~~- قل له إذن، إن زميله جوهن بيل، مدير مستشفى لندرا، قادم لزيارته.

# فانحنى البواب وتقدم أمام مرميس إلى غرفة المدير، وهو يعتقد أنه جوهن بيل
~~نفسه.

# 29

# كان هذا المدير يدعى وادامان، وهو مناقض أتم التناقض لزميله جوهن بيل، من حيث الطباع
~~والأخلاق؛ إذ كان يشبه أكثر الإنكليز بالسكينة والجمود.

# وكان يعتقد أن كل شخص يمشي، لما يجد من اللذة بالمشي، وكل شخص يتكلم دون أن يسفر
~~حديثه عن نتيجة، فهو دون شك، من المجانين.

# فلما دخل عليه مرميس كان جالسا ms2580 على منضدة، عليها كثير من الكتب والأوراق.

# فلم ينهض لقدومه بل مد إليه يده مسلما وقال له: لقد آن لنا أن نتعارف بالوجوه يا
~~زميلي العزيز بعد طول تعارفنا بالكتابة.

# فأجابه مرميس، بنفس بروده: لقد أصبت، فقد تبودلت بيننا رسائل كثيرة.
~~- ما أسعدني بقدومك فإني لم أكن أتوقع زيارتك!
~~- إني جئتك في مهمة ألتمس قضاءها فإني مسافر إلى إرلندا مع ثلاثة مجانين من مستشفى
~~بدلام.

# وإن بينهم شخصا يدعى ولتر بريس قد نال الشفاء تقريبا، وكنت أتمنى أن يتم السفر
~~شفاءه.
~~- ألعله انتكس؟
~~- وأي انتكاس، فإنه بعد أن خرجنا من لندرا عاوده الجنون، ولكن بشكل غريب فإنه نسي
~~اسمه الحقيقي، وبات يعتقد أنه يدعى جوهن بيل أي أنا.

# فلم يضحك المدير وقال: إنك تحسب هذا النوع من الجنون فريدا في نوعه، ولكن قد اتفق
~~منذ ستة أعوام، حادثة تشبه هذه الحادثة تماما في هذا المستشفى، فهل أتيت أيها الصديق
~~تستشيرني في أمر هذا الشخص؟
~~- بل أتيت أسألك معاونتي فإني مسافر إلى لندرا ولي فيها مشاغل خاصة، فإذا بقي معي هذا
~~المنكود ولتر بريس بعد انتكاسه شغلتني مراقبته عما سافرت من أجله.
~~- إذن، تريد أن أبقيه عندي في المستشفى إلى أن تعود؟
~~- هو ذاك، فهل أثقل عليك بهذا الطلب؟
~~- كلا فأرسله لي.
~~- إني ذاهب لإحضاره.
~~- ألعله في مكان قريب؟
~~- إنه واقف على الباب، ولا بد لي أن أخبرك بأنواع جنونه قبل إحضاره، فإنه لا يعتقد
~~فقط أنه أنا، بل هو يعتقد أن لديه كنوزا مدفونة، وأنه سيظفر بهذه الكنوز بواسطة حبل
~~مشنوق.
~~- إن هذا الجنون أيضا كثير الشيوع ...

# وهم أن يروي له حادثة تشبهها.

# فقاطعه مرميس وقال له: إني ذاهب لإحضار هذا المنكود، فهو واقف عند الباب.

# ثم خرج مرميس إلى جوهن ووجده ينتظره بفارغ الصبر فقال له: هلم معي فقد أخبرت المدير
~~بقدومك فهو يستقبلك خير استقبال، وتختار أي مجنون شئت من مستشفاه ليمس الحبل كما قالت
~~العجوز.

# فدخل جوهن مع مرميس إلى غرفة المدير، فلم ينهض المدير لاستقباله، ولكن ms2581 جوهن هجم عليه
~~فجعل يعانقه ويقول: ما أسعدني بلقائك، أيها الزميل العزيز!

# فرد المدير بمثل تحيته وهو يبتسم.
~~- وإني أحسب نفسي سعيدا باجتماعي بك، لأني سأعتزل المهنة وأنت في منصب
~~الرئاسة.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك لأني لورد أيها الصديق وسأغدو من كبار الأغنياء.

# وكان من عادة هذا المدير أنه لا يناقض المجانين في شيء من أقوالهم فقال: لقد أخبروني
~~بذلك فأهنئك.

# أما جوهن بيل فإنه لم يكن يطيب له غير التحدث بثروته ولورديته وحبله، فقال: إن السير
~~أرثر قد أحضر الحبل الذي طالما بحثت عنه.
~~- من هو أرثر هذا؟

# فغمز مرميس المدير بعينه وقال: هو أنا يا سيدي.

# فقال له المدير: وماذا تريد أن تصنع بهذا الحبل؟
~~- أريد أن يلمسه أحد المجانين عندكم.
~~- سأفعل كل ما تريد.

# ثم ضغط على زر كهربائي فجاءه اثنان من الممرضين: فقال لهما: سيرا به إلى
~~جوناتهام.

# فالتفت جوهن إلى مرميس، وقال له: هات الآن الحبل، فقد قضي الأمر.

# فأعطاه مرميس ذلك الحبل الذي شنق به توما.

# فسار به مع الممرضين وبقي مرميس مع المدير.

# فقال له المدير: إنهما سيصبان عليه الماء البارد، فيهدأ ثائر جنونه.

# وعض مرميس شفته، كي لا يضحك، وقال: إنه محتاج إلى هذا العلاج.
~~•••

# وكان مرميس باش الوجه، غير أن تلك البشاشة لم تدم، فقد فتح الباب عند ذلك، ودخل أحد
~~الخدم وقال: إن المستر وجوربيم بالباب، يا سيدي.

# فارتعش مرميس لسماعه هذا الاسم.

# أما المدير فإنه أسرع لاستقباله، فإن هذا الزائر كان وكيل الجمعية الإنجليكانية في
~~الجزيرة.

# ودخل الوكيل فقال للمدير: ألم يزرك المستر جوهن بيل مدير مستشفى بدلام في
~~لندرا؟

# فدله المدير على مرميس وقال: هذا هو يا سيدي.

# فجعل الوكيل ينظر إلى مرميس نظرات الشك، حتى إنه اضطرب لنظراته على كونه تلميذ
~~روكامبول.

# ثم بادره الوكيل بالحديث فقال له: أأنت هو المستر جوهن بيل؟

# فتشدد مرميس وقال: نعم، أنا هو.
~~- إنك لم تحضر وحدك إلى الجزيرة، بل أحضرت معك مجنونا يدعى ولتر بريس.

# فقال المدير: قد أدخلناه الآن إلى ms2582 المستشفى.

# وقال مرميس: أما الآخر فإنه ينتظرني عند الباب.

# فأخرج الوكيل دفترا من جيبه فنظر فيه وقال: لقد حضر معك أيضا شخص يدعى السير أرثر
~~فأين هو؟
~~- إنه ينتظرني مع إدوارد.
~~- إني أحب أن أرى الاثنين.

# فنهض مرميس وقال: إني ذاهب لإحضارهما.
~~- حسنا تفعل، ولكن لا بد لي من القول لك إنه وردني تلغراف من لندرا بشأنك، وهذا
~~التلغراف وارد من إدارة البوليس يقضي عليك أنت وجوهن بيل بالسجن مع رفاقك في
~~المستشفى.

# فتظاهر مرميس بالدهشة وقال: أنا جوهن بيل مدير مستشفى بدلام يحكم علي بالسجن مع
~~المجانين؟ إنك مخطئ!
~~- كلا، فإن الأمر صريح.

# فقال له مدير مستشفى الجزيرة، وقد راعه هذا الحكم: افتكر يا سيدي أن هذا الرجل زميلي
~~وأني لا أستطيع سجنه عندي إلا إذا كان مصابا بالجنون.
~~- هو ذاك، ولكن الأمر الوارد إلي صريح، كما قلت لكم وهذا هو التلغراف:

# إن جوهن بيل مدير مستشفى بدلام سافر من لندرا مع مجنونين أحدهما يدعى ولتر
~~بريس، والآخر كوكري، ومع رجل عاطل يدعى السير أرثير فاقبضوا على الأربعة،
~~واسجنوهم في مستشفى جزيرة مان، وألقوا تبعة الاحتفاظ بهم على مدير مستشفى مان،
~~إلى أن يصل إليكم البوليس سكوتوي فيتصرف بهم كيف شاء، ويكون له عليهم  مطلق
~~السلطان.

# فقرأ مرميس التلغراف أيضا، ثم رده إلى الوكيل وقال: إن الأمر صريح يا سيدي، لا سبيل
~~إلى نقضه، ولكن لا بد لي من أن أوضح لك أمرا تجهله.

# فسر مدير المستشفى لقوله وقال: أوضح أيها الزميل العزيز فإني لا أطيق أن أراك
~~متهما بتهمة الجنون.

# فابتسم مرميس وقال: إنهم لا يتهمونني بالجنون بل بالمؤامرة مع المجانين.

# فقال الوكيل: ماذا تعني بذلك؟

# فقال مرميس في نفسه: أرى أن الاثنين يجهلان الحقيقة.

# ثم التفت إلى المدير وقال له: إنك تعلم أيها الزميل العزيز أن مستشفيات المجانين يتفق
~~لها كثيرا أن تكون شريكة في جرائم سرية، فإن ولتر بريس هذا الذي يسافر معي ليس من
~~المجانين، أو أنه لم يكن مجنونا حين أدخل إلى مستشفى بدلام. ms2583
~~- إذن، لماذا أدخلوه؟
~~- لسبب سياسي، فإن ولتر بريس حين كان متمتعا بقواه العقلية كان معاديا للشركة
~~الإنجليكانية التي ينوب عنها المستر وجوربيم، ولم تكن الشركة تعلم أن ولتر بريس قد بات
~~مجنونا حقيقة، بل كانت تعتقد أنه لا يزال سليم العقل.

# فلما علمت الشركة أني سافرت به حسبت أني أحاول أن أسهل له سبل الفرار فلا بد لي أن
~~أبقى أسيركم إلى أن تتضح الحقيقة فترد أوامر جديدة.

# فقال المدير: إني أرجو أن لا يطول زمن انتظار ورودها.

# وقال الوكيل: أظنها ترد مع البوليس سكوتوي.

# فقال مرميس: متى يحضر البوليس؟
~~- غدا وربما حضر اليوم.
~~- إنك عالم دون شك يا سيدي، أنهم حين أرسلوا إليك الأوامر بالقبض علي، أرسلوا مثل
~~هذه الأوامر إلى إدارة البوليس وإلى ربان الباخرة التي جئت فيها وإلى قومندان
~~الميناء.
~~- هو ذاك.
~~- ولذلك بات فراري مستحيلا إذا أردته.
~~- لا أظن أنك تحاول الفرار، فإن حقيقة أمرك لا تلبث أن تتضح فيفرج عنك.
~~- إذن، فاسمح يا سيدي أن ألتمس قضاء أمر.
~~- إنه يجاب إن كان في وسعي فعل ما تشاء.
~~- إني تركت عند الباب السير أرثير وإدوار وهو لا يزال مجنونا ولكنه أخذ
~~بالشفاء.

# أما السير أرثير فهو بأتم العقل وقد سافر معي طائعا مختارا، وهو الآن يقبض عليه
~~ويسجن مع المجانين.
~~- ما تريد بذلك؟
~~- إن هذا الرجل صديق لي وهو من الأشراف، وإنما سافر معي لمجرد خدمتي في بعض الشئون،
~~فهل تأذن لي يا سيدي، أن أخبره بما اتفق لنا فأعزيه عن نكبته!
~~- لا بأس فأخبره.
~~- إني مضطر إلى استعمال الحيلة مع إدوار كي أتمكن من إدخاله إلى المستشفى.
~~- افعل ما بدا لك ويقيني أنه لا يخطر لك الفرار ببال فإني أحضرت معي ثلة من الجند وهي
~~تطوق المستشفى.

# فابتسم مرميس وقال: أرجو أن تطمئن يا سيدي، فإن الفرار يضيع حقي، وأنا أرجو أن أنال
~~تعويضا عظيما من الحكومة عن إساءتها إلي.
~~- إذن، فاذهب إليهما.

# فخرج مرميس من تلك الغرفة إلى الباب الخارجي، حيث كان اللورد وليم ms2584 وإدوار والدليل
~~الإرلندي ينتظرونه فدنا منهم وقال لهم: إن الوقت ضيق لا يسمح لي بإيضاح فاعلموا أننا
~~أسرى.

# فاصفر وجه اللورد وليم فقال له مرميس: اطمئن يا سيدي اللورد فإن الرجل العبوس لا يلبث
~~أن يحضر فينقذنا، فاعلم الآن أنك ستدخل وإدوار معي إلى هذا المستشفى وإني لا أدعى السير
~~أرثير، بل جوهن بيل مدير مسشتفى بدلام.

# فقال له اللورد: ولكن ...

# فقطع مرميس عليه الكلام وقال له: سأوضح لك فيما بعد فاعلم الآن أنك تدعى السير
~~أرثير.

# وكان الدليل الإرلندي يسمع الحديث فقال لمرميس: لا تخف يا سيدي فإني مع إخواني ساهرون
~~عليكم.

# وعند ذلك تأبط مرميس ذراع اللورد وليم، ودخل به إلى الوكيل مع إدوار فقال له: هذا هو،
~~يا سيدي السير أرثير الذي أخبرتك عنه.

# 30

# بعد ذلك بساعة كان اللورد وليم ومرميس أسيرين في المستشفى أحدهما باسم جوهن بيل،
~~والآخر باسم السير أرثير، وكان وكيل الجمعية قد انصرف فجعل مدير المستشفى يعتذر لمرميس،
~~وهو يحسبه زميله ويطيب خاطره، فقال له مرميس: أرجو أن لا تستاء أيها الصديق لما أصابك،
~~فإن البوليس سكوتوي لا يلبث أن يحضر فتتضح الحقيقة.

# وكان المدير قد بالغ في إكرامهما تلطيفا لنكبتهما، أما إدوار فقد وضع بين
~~المجانين.

# وكذلك جوهن بيل فإنه كلما صاح صبوا عليه الماء المثلج، حتى رأى أن لا حيلة له في
~~إثبات صحة عقله فاستسلم للقضاء، وكف عن الصياح.

# وفي صباح اليوم التالي دخل مدير المستشفى إلى غرفة مرميس وقال له: أبشرك بقدوم
~~سكوتوي.

# ولم يكد يتم حديثه حتى دخل سكوتوي، فلم يكد مرميس يراه حتى اهتز وكاد يفتضح أمره، فإن
~~سكوتوي هذا إنما كان روكامبول بعينه، ولم يكن قادما وحده، بل كان يصحبه وكيل الجمعية
~~الإنجليكانية، فإن هذا الوكيل كان واثقا كل الوثوق أن روكامبول هو سكوتوي البوليس الذي
~~أرسله إليه الأسقف.
~~•••

# وكان روكامبول قد دخل إلى ميناء دوغلاس منذ ساعة، فكان أول من استقبله الدليل
~~الإرلندي.

# وكان روكامبول واثقا أن وكيل الجمعية لا يعرف سكوتوي، لكنه تزيا ms2585 بشكله من قبيل
~~الاحتياط.

# ولم يعرفه الدليل الإرلندي حين رآه، ولكن روكامبول عرفه بنفسه وقال له: أين
~~رجالي؟
~~- إنهم في مستشفى المجانين، فإن وكيل الجمعية قد سجنهم فيه.
~~- كلهم؟
~~- نعم، غير أن السير أرثير عبث بهم جميعا.

# فظهرت على روكامبول دلائل الإعجاب بتلميذه وقال: كيف ذلك؟

# وأخبره الدليل بجميع ما اتفق.

# ولما أتم حكايته قال روكامبول: أتعرف منزل وكيل الجمعية؟!
~~- نعم.
~~- سر بي إليه.

# فسار به إليه وأخبره الوكيل وهو يحسبه سكوتوي بجميع ما فعله.

# فقال روكامبول: لا نية لي بحبس جوهن بيل والسير أرثير، لأن الأسقف أمر في البدء
~~بالقبض عليهم جميعا حذرا من فرار ولتر بريس.
~~- والمجنون الآخر الذي يدعى إدوار!
~~- إن هذا سأعود به إلى بدلام حين عودتي إلى لندرا.
~~- إذن، يجب أن تبقي هنا اللورد وليم.

# فأجابه روكامبول بجفاء: لا تذكر أبدا هذا الاسم، واعلم أنه لا يوجد في الوجود رجل
~~يدعى اللورد وليم، وأن هذا السجين يدعى ولتر بريس، وهو من المجانين.
~~- إذن، سندع ولتر بريس.
~~- نعم إلى أن يرد أمر جديد.
~~- وجوهن بيل أتطلق سراحه؟
~~- إني سأعود به إلى لندرا وهناك ينال ما يستحقه من التوبيخ.
~~- إذن، إنه سيكون أقل جزائه العزل.
~~- هذا لا ريب فيه.

# وعندها ذهب الاثنان إلى مستشفى المجانين ودخلا إلى غرفة مرميس كما تقدم، وكان مرميس
~~يمثل دور جوهن بيل أتقن تمثيل، فإنه جعل يوبخ روكامبول ويتوعده بالمقاضاة.

# وكان روكامبول يمثل دور سكوتوي فيعتذر إلى مرميس عما حدث من الخطأ لسجنه.

# وذكر له أن الحكومة لا بد أن تعوضه عن هذه الإساءة، غير أنه لامه لوما لطيفا وختم
~~لومه بقوله: إنك تعلم حرص الحكومة على ولتر بريس وأنه شديد الخطر، ولذلك كان خطؤك
~~عظيما بإخراجه من المستشفى، لأنه لو تمكن من الفرار لما نجوت من العقاب الصارم.

# فقال له المدير: ألعلك عازم يا سيدي على إبقاء هذا المجنون عندي؟
~~- نعم فاحذر أن يفر.
~~- لا تخف فإن المجانين لا يستطيعون الفرار من هذا المستشفى.
~~•••

# وبعد ذلك بساعتين كان روكامبول ومرميس واللورد ms2586 وليم وإدورد كوكري وهيلون على ظهر
~~الباخرة.

# وقال مرميس لروكامبول: إلى أين نسير أيها الرئيس؟
~~- إلى إرلندا.
~~- ماذا نصنع فيها؟

# فضحك روكامبول وقال: نبحث عن كنوز جوهن بيل.

# ثم أقلعت بهم الباخرة سائرة إلى إرلندا.

# 31

# يذكر القراء أن السير أرشيبالد كان قد ذهب إلى الأسقف، فلم يجده، لأن هذا الأسقف كان
~~منهمكا في كثير من المشاغل فلم ينم في منزله، في ذلك اليوم.

# وفي اليوم التالي وردت إليه رسالة سكوتوي، وهي تلك الرسالة التي أملاها عليه روكامبول
~~في السفينة.

# فلما قرأها الأسقف سر سرورا عظيما للقبض على وليم، ولما ذكر له سكوتوي من أمر
~~الكنز.

# وكان توقيع هذا البوليس صحيحا وهو توقيع اصطلاحي سري متفق عليه بينه وبين
~~البوليس.

# ولم يجل الشك في خاطر الأسقف، وعقد النية على السفر إلى كورك، وهي ذلك الميناء
~~الإرلندي الذي دعاه إليه سكوتوي بالرسالة كما يذكر القراء.

# وفي الحال وضع شيئا من الثياب في حقيبة فركب مركبة وسار بها إلى محطة لفربول، فركب
~~القطار إليها.

# ثم ركب البحر منها إلى كورك متخذا أقرب الطرق إليها.

# وكان البحر شديد الهيام فأقام الأسقف في غرفته في الباخرة لا يذوق طعاما، ولبث على
~~ذلك إلى أن ظهرت أرض إرلندا، وكان قد سكن بعض السكون، فشدد عزيمته وصعد إلى ظهر
~~السفينة.

# وكانت الشمس قد أشرقت فبينما هو واقف يتنشق نسيم الصباح دنا منه أحد المسافرين وحياه
~~باحترام.

# فقال له المسافر: أرى أن سيدي لم يعرفني.

# فحدق به الأسقف وارتعش ثم قال: أظن أني رأيتك، ولكني لا أذكر أين.
~~- إني أدعى يا سيدي شوكنج.

# فوقع هذا الاسم على الأسقف وقوع الصاعقة، إذ ذكر في الحال أن شوكنج رفيق الرجل
~~العبوس.

# أما شوكنج فإنه قال له: أسأل سيدي المعذرة فإني خلقت كثير الكلام من طبعي، وقد رأيتك
~~في هذه السفينة.

# فقاطعه الأسقف بجفاء وقال: وبعد ...
~~- إني ذاهب إلى إرلندا كما أنك ذاهب أنت.

# ولم يجبه الأسقف بشيء بل أدار له ظهره ومشى، وقد تمكن الرعب من قلبه، وجعل يسائل ms2587 نفسه
~~في السبب في وجود شوكنج معه في السفينة، فاستنتج من ذلك أن الرجل العبوس قد جعله
~~جاسوسا عليه كي يقتفي آثاره.

# وكانت السفينة أوشكت أن تصل إلى الميناء فجعل المستر توين يراقب شوكنج بطرف خفي، فيرى
~~أنه لا يكترث له أقل اكتراث.

# وبعد ساعة رست الباخرة في الميناء، ونزل المسافرون إلى البر وبينهم توين، وكان يرجو
~~أن يرى البوليس سكوتومي قادما لاستقباله، ولكن ساء ظنه فإنه لم ير له أثرا.

# وفيما هو واقف يبحث عنه دنا منه رجل بملابس البحارة وقال: ألست يا سيدي بحضرة الأسقف
~~بترس توين؟
~~- نعم.
~~- إن المستر سكوتوي قد أرسلني إليك بهذه الرسالة.

# فأخذ الأسقف الرسالة وقرأ ما يأتي:

# ليس جوهن بيل وحده الذي يبحث عن الكنوز، فقد تألفت هنا شركة من الإرلنديين
~~للبحث عنها أيضا، ولكنهم لم يهتدوا إليها بعد، أما أنا فقد اهتديت.

# غير أني وجدت أنه لا بد من الاحتياط الشديد في هذا المقام، ولم أر من الحكمة
~~أن أنتظرك في كورك كي لا أنبه إلينا الأنظار.

# أما الكنوز فإنها مدفونة في مكان يبعد ستة أميال عن مدينة كورك، وأنا أنتظرك
~~في منتصف الطريق، فاتبع الشخص الذي يعطيك رسالتي هذه فإنه من رجالي وهو من أهل
~~الثقة.

# سكوتوي

# ففحص الأسقف الخط والتوقيع فوجد أنهما خط سكوتوي وتوقيعه، فنظر إلى الرجل الذي جاءه
~~بالرسالة، فرآه بمقتبل الشباب، وهو بملابس البحارة، غير أنه لو دقق النظر في يديه لعلم
~~من نعومتهما أن الرجل كان متنكرا بهذه الملابس، وأنه لا يمكن أن يكون من رجال
~~البحار.

# وعند ذلك قال له: أأنت من رجال سكوتوي؟
~~- نعم، يا سيدي.
~~- إني متأهب للسير معك.

# ثم نظر إلى ما حواليه نظرة الخائف باحثا عن شوكنج، فإنه بات واثقا أنه لم يسافر إلى
~~إرلندا إلا للتجسس على أحواله، فلم يره فاطمئن بعض الاطمئنان، وسار في أثر الرجل حتى
~~وقف به عند باب فندق فقال له الأسقف: ما عسى أن نصنع في هذا الفندق؟
~~- نقضي فيه بقية النهار يا سيدي، فقد ms2588 رأى سكوتوي أنه ليس من الحكمة أن نخرج من كورك
~~في رائعة النهار.
~~- لقد أصاب، وسأصبر إلى الليل.
~~- وقد جئت بك إلى هذا الفندق لبعده عن المدينة، وفنادقها غاصة بالغرباء، فلا يخطر
~~لأحد أنك مقيم فيه.

# فلم يعترض الأسقف، ودخل إلى ذلك الفندق، وهو فندق حقير ينتابه البحارة فيأكلون
~~ويسكرون فيه ويتخاصمون ويعربدون، بحيث لا ينتبه أحد منهم من يدخل إليه من المسافرين أو
~~غيرهم.

# وصعد البحار المتنكر، أمام الأسقف إلى إحدى غرف الفندق فأدخله إليها وقال: يجب أن
~~تبقى فيها إلى الليل، أما أنا فإني منصرف عنك لإعداد معدات السفر.

# ثم انصرف، وأقام الأسقف سجينا في تلك الغرفة إلى أن أقبل الليل فجاءه ذلك البحار
~~وقال له: لقد آن يا سيدي أوان السفر فهلم بنا.

# فخرج الأسقف معه خارج الفندق فوجد جوادين قد أعدهما البحار، فامتطى كل منهما جوادا،
~~وسار بهما الجوادان ينهبان الأرض إلى حيث كان يقودهما البحار.

# 32

# يكثر المسافرون في مدينة كورك بحيث ألف سكانها النظر إليهم فلم يعودوا يكترثون لهم،
~~ولذلك لم ينتبه أحد لسفر الأسقف ومرشده.

# وبعد أن خرجا من المدينة واجتازا بضعة فراسخ وصلا إلى قمة عالية، وكان الجوادان
~~يصعدان إليها بعناء، غير أن الأسقف كان ماهرا بركوب الجياد كسائر إخوانه 
~~الإنكليز.

# فلما وصلا إلى أعلى القمة وقفا وكان الظلام حالكا، والضباب كثيفا فكانا يريان من
~~ورائهما أنوار الغاز التي في المدينة تظهر صغيرة كالنجوم، وأمامهما تمتد السهول
~~والغابات والوديان.

# فالتفت البحار المتنكر إلى الأسقف وقال له: يجب أن ننتظر هنا.
~~- لماذا؟
~~- لأني أنتظر إشارة.
~~- ممن؟
~~- من المستر سكوتوي.
~~- إني لم أفهم شيئا.
~~- إنه سيشير إلينا إشارة خاصة، فإما أن نتقدم بعدها أو نرجع.
~~- كيف ذلك؟
~~- إنه إن رأيناه وأشار إلينا أن نتقدم كان ذلك دليلا على أن كل شيء قد تهيأ للتنقيب
~~عن الكنوز.
~~- وإن لم تكن هذه المعدات قد تمت؟
~~- نعود عند ذلك إلى كورك.

# فارتعش الأسقف، وتذكر شوكنج فقال له البحار: ولكني أرجو أن تكون الإشارة مؤذنة
~~بالتقدم.
~~- إذن، لا ms2589 بد أن يكون سكوتوي قريبا منا.
~~- بل هو على مسافة ثلاث مراحل من هذا المكان الذي نحن فيه.
~~- إن كان ذلك فكيف يستطيع أن يشير إلينا؟

# فمد البحار يده إلى ناحية البحر وقال: انظر ألا ترى نورا يضيء في الأفق ويخترق
~~الضباب كالنجم؟
~~- نعم.
~~- إنها نيران أوقدتها يد إنسان.
~~- إذن، هي الإشارة فلنتقدم.
~~- كلا، بل يجب أن ننتظر نيرانا أخرى تضاء بجانب هذه النيران التي نراها الآن.
~~- إذن، لنصبر إلى أن نرى هذه الإشارة.

# غير أن صبرهما لم يطل فإنه لم تمض هنيهة حتى ظهرت نار ثانية بجانب تلك النار.

# فقال له البحار بلهجة المستبشر: هلم بنا الآن يا سيدي إلى الأمام.

# ثم أطلق العنان لجواده فسار توين في أثره.

# ولبثنا نحو ساعة وهما تارة يصعدان قمة، وتارة ينزلان إلى واد، وطورا يسيران في
~~سهل.

# إلى أن أوقف الدليل جواده فجأة فاقتدى به توين، ونظر إلى الأمام، فرأى رجلين قادمين
~~إليهما.

# وكان البحار قد رآهما فقال: هو ذا المستر سكوتوي، فإنه قادم لمقابلتك.

# فتنهد الأسقف تنهد الارتياح.

# وبعد هنيهة وصل الرجلان إليهما وقال أحدهما: أأنت هو يا سيدي الأسقف بترس
~~توين؟

# فعرف الأسقف من صوته أنه سكوتوي.

# فدنا منه وصافحه وقد رأى معه رجلا يصحبه فلم يستطع أن يتبين وجهه لشدة
~~الظلام.

# ولكنه لم يكترث له لاطمئنانه بعد أن رأى سكوتوي فقال: أرأيت أني لبيت دعوتك في
~~الحال؟
~~- أشكرك.

# وقد قال هذا القول بلهجة تشف عن الكآبة، فأنكر الأسقف هذه اللهجة وقال في نفسه: لا شك
~~أنه لم يهتد إلى موضع الكنز.

# أما البوليس فقد قال: لنتقدم يا سيدي.

# ووضع جواده بإزاء جواده وسار وإياه وهو لا يفوه بحرف.

# غير أن الأسقف أجفل لسكوته فقال: ما بالك حزينا؟ ألعلك فشلت؟
~~- كلا، وما أنا بحزين.
~~- ألعل المكان الذي نسير إليه بعيدا؟
~~- نعم.

# وعاد إلى السكوت والتفكير.

# فاشتد قلق الأسقف لما رآه من سكوت البوليس وارتياحه إلى الإيجاز في الحديث، كما أنه
~~قلق أيضا لسكوت ذلك الرجل الذي كان يصحب البوليس وقال ms2590 في نفسه: لا بد أن يكون في الأمر
~~سر؛ فإني ما تعودت من البوليس هذا المنهج.

# وعند ذلك طرق أذنه خبب جياد كثيرة من محل بعيد، فوضع الرجل الذي كان يصحب البوليس
~~إصبعيه في فمه وصفر صفيرا اصطلاحيا.

# فوجف قلب الأسقف، وبدأ يضطرب دون أن يعلم سبب هذا الاضطراب.

# 33

# وبعد هذا الصفير أتى فارسان فانضما إلى الجماعة، وواصلوا السير دون أن ينبس أحدهم
~~بكلمة.

# فقال بترس توين في نفسه: لا شك أن هذين الفارسين من رجال سكوتوي.

# ثم ساروا نحو عشر دقائق، فصفر الشخص نفس الصفير الأول، وأتى على أثر الصفير فارسان،
~~فانضما إلى الجماعة دون أن يتكلما، وواصلوا جميعهم السير.

# فكبرت تلك المعميات على بترس توين وقال لسكوتوي: أما آن أن توضح لي هذه
~~الألغاز.

# فتظاهر سكوتوي أنه لم يسمع.

# فعاد بترس توين إلى السؤال وقال له: من هؤلاء الرفاق فإننا كلما سرنا بضع خطوات ينضم
~~إلينا اثنان، ألعل ذلك يدوم؟
~~- كلا يا سيدي فقد انتهينا.

# وقد قال له هذا القول كمن تنبه من ذهول عظيم، ثم عاد إلى ذلك الذهول.

# وظلوا سائرين حتى انتهوا إلى قمة، فعثروا عندها على آثار تلك النيران، فعيل صبر بترس
~~توين لسكوت البوليس وقال له: ما هذا السكوت وما هذا التكتم ، ألسنا ذاهبين للبحث عن
~~الكنز؟
~~- نعم.
~~- وما شأن هؤلاء الفرسان أيذهبون جميعهم معنا للبحث عنه؟
~~- نعم.

# وقد حار بترس توين في أمره، وحاول أن يحمل البوليس على الكلام، فلم يستطع.

# فعاد إلى الدليل الذي أتى به من مدينة كورك وقال له: ألا تقول لي أيها الصديق ماذا
~~أصاب المستر سكوتوي فإنه كثير الهم والتفكير؟
~~- لم يصب بشيء، ولكن هذه الأعراض تحدث له كثيرا.
~~- ألعلك تعرفه؟
~~- عرفته حق العرفان فقد اشتغلنا معا في كثير من الشئون.
~~- والآن ألعلنا اقتربنا من المكان الذي نسير إليه؟
~~- أظن.
~~- كيف تظن ألست واثقا؟
~~- كلا فإن المكان لا يعرفه غير سكوتوي.
~~- ولكن ما شأن هؤلاء الفرسان معنا؟
~~- يظهر أن سكوتوي محتاج إليهم.
~~- لماذا؟
~~- للتأمين على الكنوز، فإنه ms2591 يخشى الإرلنديين كما يظهر.

# فكف بترس توين عن السؤال، وتابع الجميع سيرهم في القمة، حتى انتهوا إلى
~~أعلاها.

# فأمر رفيق سكوتوي الجماعة بالوقوف، وكانت هذه أول كلمة خرجت من فمه في هذه
~~الرحلة.

# فوقف بترس توين، وأخذ ينظر إلى المكان الذي هو فيه نظر الفاحص، فلم ير لاشتداد
~~الظلام، غير آثار النار التي كانت موقدة في مرتفع القمة فقال في نفسه: ربما كانت الكنوز
~~مدفونة في هذا المكان.

# وعند ذلك أمر رفيق سكوتوي الفرسان أن يترجلوا، فامتثلوا جميعهم لأمره حتى سكوتوي نفسه
~~فقد كان يظهر أنه خاضع لأوامر هذا الرجل.

# فلم يخف ذلك على الأسقف وأوجس خيفة لا سيما حين رأى على نور تلك النار رجالا نائمين
~~على الأرض فوق تلك القمة.

# فنادى الأسقف سكوتوي وقال له بلهجة تشف عما داخل فؤاده من الرعب: ما الفائدة من هذا
~~الجمع الكثير ألعلنا في حاجة إليهم؟
~~- يظهر ذلك.

# وكان الفرسان قد نزعوا الأعنة من الجياد وأطلقوا سراحها.

# فانطلقت ترعى ذلك العشب الذي كان يغطي وجه الأرض خلافا لجواد الأسقف فإنه لم يترجل
~~عنه.

# إلى أن جاءه الدليل وقال له: ما بالك يا سيدي لا تترجل؟!
~~- لماذا ألعل إقامتنا هنا تطول؟
~~- إننا نبيت في هذه القمة إلى الصباح.
~~- لماذا؟
~~- لأننا لا نستطيع مواصلة السير في الليل.
~~- كنت أحسب أن المكان قريب من هنا.
~~- هو ذاك، ولكنه في الجانب الآخر من هذه القمة واد عميق، كما قال لي سكوتوي.

# وهذا الوادي تكتنفه الأدغال من كل جانب بحيث يستحيل الدخول إليه في ظلام
~~الليل.

# وبينما كان الدليل يوضح للأسقف ما كان يسأله عنه، كان رفيق سكوتوي قد ألقى في النار
~~بضع قطع من الأخشاب، فعادت إلى الشبوب وأضاءت ما حولها.

# فنظر الأسقف إلى ذلك الرجل السري، وتبين وجهه على نور الوقود فلم يعرفه، ولكنه نظر
~~إلى عينيه فذعر ذعرا عظيما، والتفت إلى سكوتوي فأطرق سكوتوي برأسه إلى الأرض، وبدت
~~علائم اليأس على وجهه فكان كمن حكم عليه بعقاب سري هائل.

# 34

# بعد أن جدد رفيق ms2592 سكوتوي إيقاد النار اضطجع بقربها فوق العشب، فاقتدى به الجميع فالتف
~~كل منهم بردائه، وحاول أن ينام.

# وكانت مخاوف الأسقف أخذت بالازدياد، فإن كل ما كان يراه كان يحمل على الظنون.

# غير أن ثقته بسكوتوي كانت قوية فاقتدى بالمضطجعين، وجعل يفكر بالحالة التي هو فيها
~~فيقول في نفسه: إن سكوتوي قد ائتمن على سر الكنز نحو عشرة رجال، فهل يحتاج إلى مثل هذا
~~العدد الكثير للتنقيب عن هذا الكنز؟

# ثم هل يكون لهؤلاء الجماعة نصيب نسبي من الأموال المدفونة أم أن شأنهم معنا شأن
~~العمال.

# إذا كان ذلك فما بال سكوتوي يتكتم عني إلى هذا الحد، بل ما شأن هذا الرجل الذي أقبل
~~معه لاستقباله، فإني أرى من لهجة سيادته أنه الزعيم الأكبر لهذه العصابة، وأنه الآمر
~~الناهي، حتى سكوتوي يمتثل له صاغرا.

# وقد جالت جميع هذه الأفكار في خاطر الأسقف، فكانت تتمثل له أحاجي ومعميات لا يرى من
~~خلالها غير الخطر، حتى إنه ندم لحضوره من لندرا، وعد عمله تسرعا وطيشا.

# ثم إنه خطر له خاطر زاد في قلقه واضطرابه، وهو أنه إذا كان سكوتوي قد ظفر بهذا الكنز
~~على فقره، فلماذا أراد أن يقتسمه مع الشركة الإنجليكانية.

# وبينما كان الأسقف يتصور هذه التصورات ويضرب أخماسا لأسداس في حل هذه المعميات، حانت
~~منه التفاتة فرأى اثنين من رجال العصابة واقفين في مواقف الحراس، بينما كان الجميع
~~نياما، فقال في نفسه: إنهم يتوقعون خطرا دون شك، ولولا ذلك لما وضعوا الحراس.

# وكان سكوتوي مضطجعا بجانب الأسقف وهو يحاول الرقاد فلا يستطيع، فلما عيل صبر الأسقف
~~هز كتف سكوتوي ففتح عينيه، وقال له بصوت منخفض: ماذا تريد؟
~~- إني أوشك أن أجن مما أراه وأنت لا توضح لي شيئا، والذي أريده منك الآن أن توضح لي
~~الحقيقة بما عهدته بك من الإخلاص، فقل لي: لماذا بتنا هنا بدلا من أن نواصل
~~السير؟
~~- ذلك لأنه يظهر لي أن الوادي عميق وأن النزول إليه في ظلام الليل شديد الخطر.
~~- إنك تخدعني يا سكوتوي على ms2593 فرط إحساني إليك وثقتي بك، وما عهدي بك من
~~المنافقين.

# فلم يجبه البوليس بحرف.

# فقال الأسقف: إنك دفعتني إلى السقوط في الفخ الذي نصب لي.

# وقد أراد بهذا القول أن يحمله على الكلام وأن ينفي عنه هذه التهمة.

# غير أن البوليس جعل يتمتم بكلمات لا تفهم.

# فقال الأسقف بلهجة الأمر: أوضح كلامك، فإني لا أفهم ما تقول، وأجبني على
~~سؤالي.
~~- لا أستطيع يا سيدي.

# ثم زحف إليه ووضع فمه عند أذنه وقال له همسا: احذر أن تصبح أو تبدو منك بادرة وإلا
~~هلكنا.

# وشعر الأسقف أن العرق البارد ينصب من جسمه.

# وكان رفيق سكوتوي ذلك الرجل ذو النظرات النافذة مضطجعا في مكان بعيد عنهما بحيث لا
~~يستطيع سماع الحديث.

# فقال للبوليس: كيف ذلك، وما حدث؟
~~- إني أسير يا سيدي، وقد أكرهت على الكتابة إليك والمسدس مصوب إلى رأسي.

# فرعب توين رعبا عظيما وقال: والكنز؟
~~- لا أعلم إن كان يوجد كنز، وإنما كتبت إليك عن هذا الكنز، ودعوتك إلى الحضور لأني
~~كنت مكرها على كتابة ما أملي علي، ونحن الآن أسيران.

# فقال الأسقف بصوت مختنق: ولكن من هو الذي أسرنا وكاد لنا هذه المكيدة؟
~~- إننا أسرى لدى هذا الرجل؟
~~- من هو هذا الرجل؟

# فسكت البوليس ولم يجب.

# وعند ذلك ذعر الأسقف ذعرا شديدا، إذ جال في خاطره الرجل العبوس، وفيما هو يمسح عرق
~~اليأس المنصب من جبينه، رأى رجلا من النيام قد نهض منذعرا كمن صحا وقد أصابه الكابوس
~~فنظر توين إلى وجهه على نور النيران المشبوبة فرأى أنه شوكنج.

# وعند ذلك لم يبق لديه شك أنه في قبضة الرجل العبوس ما زال شوكنج مع العصابة فإنه من
~~رجاله.

# غير أن هذا الأسقف كان عازما صبورا شديد التأني في مواقف الخطر فلم يسترسل إلى
~~اليأس، بل إنه دنا من سكوتوي وهمس في أذنه قائلا: ألم تجد وسيلة في جزيرة مان للنجاة
~~من قبضتهم؟
~~- إني لم أذهب إلى الجزيرة.
~~- أهذا ممكن؟
~~- هي الحقيقة يا سيدي.
~~- إذن، لقد كاد لنا الرجل العبوس ونحن ms2594 في قبضته الآن.
~~- هو ذاك يا سيدي، واأسفاه، فإن هذا الرجل ليس من البشر بل هو شيطان في صورة
~~إنسان.
~~- أتعلم ما يريد أن يصنع بنا؟
~~- أما أنا فقد وعدني أن يعفو عني.
~~- وأنا؟
~~- لا أعلم.

# 35

# وساد السكوت بين الاثنين، فكان البوليس يضطرب من خوفه أن يصحو رئيس العصابة، وكان
~~الأسقف يمعن الفكر فيما صار إليه، ويدبر حيلة للخروج من موقفه الحرج.

# فقد كان يعلم قوة خصمه، وجعل يتكهن عن المستقبل ويبحث في الماضي.

# وأول ما جال في خاطره التفكر في ما أعده الرجل العبوس من الانتقام، وذكر ماضي هذا
~~الرجل وما اشتهر به من صدق التوبة والصلاح، فأيقن أنه يقدم على قتله، ولا يسفك دما
~~بشريا، وما زال آمنا الموت فلا سبيل إلى القنوط من النجاة.

# وقد التفت فرأى أن جميع العصابة ورئيسها نيام.

# فخطر له خاطر الفرار، ودنا من البوليس وقال له همسا: ألا ترى أننا نستطيع
~~الفرار؟

# فارتعش البوليس ثم هز رأسه قانطا وقال: إن هذا محال.
~~- لماذا؟
~~- لأن هؤلاء النيام قد يستيقظون، ولأن الحراس ساهرون.
~~- لم يبق من الحارسين غير واحد، فإن أحدهما قد غلبه النعاس فنام.
~~- ألا يكفي حارس واحد لإيقاظ النائمين؟
~~- ولكنه سوف يقتدي برفيقه فينام.
~~- ولو افترضنا ذلك فإن فرارنا غير مضمون.
~~- لماذا ؟
~~- لأننا أولا في بلدة منعزلة.
~~- وماذا يضيرنا ذلك؟
~~- إنهم متى استيقظوا لا يصعب عليهم إدراكنا.
~~- ولكن خطر لي خاطر، فلنفرض أن الحارس الثاني قد نام كما نام الحارس الأول، وأننا
~~نستطيع أن نزحف فوق هذا العشب زحف الأفاعي إلى حيث ترعى الجياد.
~~- نعم.
~~- إذن، نمتطي جوادين منها ونعود بهما إلى مدينة كورك.

# فابتسم البوليس ابتسام المشكك بالفوز وقال: إني أحب أن أحاول الفرار معك، لكن رجائي
~~بالفوز ضعيف.
~~- كم الساعة الآن؟
~~- أظنها تبلغ الثانية بعد منتصف الليل.
~~- يبقى أربع ساعات لطلوع الصباح فلينم الحارس الثاني، وأنا أضمن الفوز
~~بالفرار.

# وكأنما وثوق الأسقف من الفوز قد ولد الأمل في نفس البوليس فقال له: إني أوافقك على
~~الفرار فلنصبر.

# وعند ذلك ms2595 انقطعا عن المحادثة وتظاهرا بالرقاد مع الراقدين.

# وكان الحارس يسير ذهابا وإيابا وكان السير بترس توين يراقبه من حين إلى حين.

# وظل الحارس على ذلك نحو ساعة، ثم اضطجع على العشب ونام، وكان الأسقف يراقبه فهز كتف
~~البوليس وقال له: أرى أن الفرصة قد حانت فإن الحارس قد نام.
~~- لنصبر هنيهة إلى أن يغفو.

# فصبرا نصف ساعة، ثم جعلا يزحفان على بطنيهما فوق العشب حتى وصلا إلى موقف الجياد،
~~فهم الأسقف أن يمتطي أحدهما، فمنعه البوليس وقال له: إننا إذا ركبناها هنا فقد تعدو
~~بنا فيستيقظ النيام لوقع حوافرها، فلنقدها بأعنتها ولنسر بها برفق إلى حيث لا يسمع
~~لحوافرها صوت فنمتطيها.
~~- لقد أصبت ...

# ثم أخذ كل منهما بعنان جواد وجعلا يسيران سيرا خفيفا، وكلما تقدما بضع خطوات التفتا
~~إلى الوراء كي يريا إن كان أحد من رجال العصابة قد صحا.

# وما زالا على ذلك حتى بعدا عن العصابة، فوثب الأسقف إلى ظهر جواده، واقتدى به
~~البوليس.

# ثم أطلقا لجواديهما العنان فاندفعا بهما فوق تلك المروج الخضراء اندفاع
~~الرياح.

# وكان الأسقف يترنح طربا فوق جواده ويقول: لقد نجوت اليوم من الرجل العبوس، ولكنه لا
~~ينجو مني الغد.

# ولم يمر بهما بضع دقائق حتى اجتازا القمة وباتا في سهل متسع فسارا به وهما لا يدريان
~~أين يسيران لاشتداد الظلام.

# ولم يسمعا حسا من ورائهما، فكانا واثقين أن عصابة الرجل العبوس نائمة، وأنه لم يفطن
~~أحد إلى فرارهما.

# وكان الليل حالك الظلام بحيث كان الجوادان يسيران حسب أهوائهما.

# غير أن توين لم يكترث بشيء من ذلك، بل كان همه منصرفا إلى السرعة والابتعاد عن الرجل
~~العبوس ورجاله، فقال للبوليس: إننا إذا سرنا هذا السير ربع ساعة أيضا فقد نجونا دون
~~شك.
~~- قد تصدق هذه الأمنية، ولكن إلى أين نحن سائران؟
~~- إننا عائدان إلى مدينة كورك.
~~- ألعلك واثق أننا عائدان إليها؟!
~~- إني لا أشك بأننا سائران في نفس الطريق التي جئت فيها من تلك المدينة.
~~- قد تكون مخطئا فإن الطرق تتشابه في هذه السهول. ms2596
~~- وفوق ذلك، فقد لاحظت أني أمتطي نفس الجواد الذي جئت عليه من كورك.
~~- وما يفيد ذلك؟
~~- يفيد أن الجواد متى أطلقت له الحرية عاد بالسليقة إلى مربطه، ولما كان هذا الجواد
~~من كورك فهو عائد إليها دون شك.
~~- ولكن من يضمن أن جوادي أنا مستأجر من كورك؟
~~- لا بأس في ذلك فإن جوادك يقفو أثر جوادي منذ فرارنا إلى الآن.

# فسكت البوليس، ولكنهما لم يسيرا بضع خطوات حتى شعرا أن حوافر الجوادين تقع على حجارة
~~صلبة، ولم يكن في الطريق من كورك إلى القمة مثل هذه الحجارة.

# فتنهد سكوتوي وقال: لقد كنت متوقعا هذا الخطأ.
~~- أي خطأ تعني؟
~~- ألا تشعر أن حوافر الجوادين تقع فوق الحجارة.
~~- ماذا يفيد ذلك؟
~~- يفيد أننا ضللنا السبيل، فإننا لم نجد من كورك إلى القمة التي كنا فيها غير
~~العشب.
~~- وما علينا من ضلالنا فإننا إن لم نصل إلى كورك وصلنا إلى سواها.
~~- هو ما تقول، بشرط أن لا نصل إلى قرية من قرى الإرلنديين.

# فارتعد الأسقف لذكر الإرلنديين، وكان جواداهما يسيران في منحدر، فشعر سكوتوي أن
~~الانحدار قد زاد فحاول الوقوف غير أن توين لكز بطن جواده وقال: الفرار.

# وعند ذلك سمع صوتا يلعلع فوق رأسيهما، وخيل لهما أنه ضاع بين الغيوم وهو صوت صفير 
~~قوي.

# فالتفت البوليس إلى ورائه عله يقف على سر هذا الصفير فرأى أن السماء قد احمرت فوق
~~المنحدر الذي كانوا نزلوا منه، فذعر وقال: إنها آثار النيران ولا شك أنهم شعروا
~~بفرارنا.
~~- إذن، لنسرع العدو فإننا نتقدمهم بمسافة كبيرة.

# ثم دفع جواده في ذلك المنحدر الذي كان يظهر أنه لا نهاية له، وكان الجوادان ينطلقان
~~انطلاق السهم، وسكوتوي يلتفت من حين إلى حين إلى الوراء ثم يرفع عينيه إلى السماء
~~متفقدا الوهج فيراه على ازدياد.

# ومما زاد في شقائهما أنهما لم يكونا عالمين إلى أن يسيران، فكان الشرطي ملأ قلبه
~~اليأس خلافا للأسقف، فإنه كان يعلل نفسه بالفوز ويقول: لا بد لنا أن نصل إلى مكان نأمن
~~فيه الخطر. ms2597

# وفيما هما سائران رأيا شعاعا قد تألق فجأة في أسفل المنحدر يشبه ذلك الوهج الذي
~~رأياه في كبد السماء وراءهما فأوقف بترس توين جواده وقال لسكوتوي: انظر.
~~- ماذا تصنع؟
~~- أرى أنه يجب أن نتقدم فلا بد أن يكون هذا الشعاع من منزل في أسفل المنحدر أو من
~~حقل.
~~- إذن، يجب التقدم؟
~~- هذا ما أراه.
~~- وإذا كان أصحاب هذا النور من الإرلنديين؟
~~- يفعل الله ما يشاء.
~~- إذن، لنسر على بركات الله.

# وكان النور الذي يبدو لهما من أشعة المنحدر يتعاظم فكانا يريان من حولهما أشباحا
~~سوداء تمثلها لهما الصخور الضخمة والقمم.

# ولما رأى ذلك سكوتوي أوقف جواده وقال: أرى أننا ضللنا مرة ثانية، أتعلم أين نحن
~~الآن؟
~~- كلا.
~~- إننا ننزل إلى واد عميق.
~~- وهذا النور الذي تراه؟
~~- إنه مضاء في الفضاء وليس في منزل.
~~- لقد أناره الرعاة دون شك.
~~- أو عصابات الإرلنديين.

# فذعر الأسقف لخوفه من الإرلنديين وقال: إذن، لنرجع على أعقابنا.

# فاستسلم البوليس للقضاء وقال: أية فائدة بقيت من الرجوع؟

# ثم لكز جواده فانطلق في ذلك المنحدر، وتبعه جواد بترس توين بالرغم عن فارسه، فإنه بذل
~~جهده في سبيل إيقافه فلم يستطع.

# وعند ذلك سمعا صفيرا شديدا كالصفير الأول وانطفأت في أثره تلك الأنوار التي كانت
~~تضيء في أسفل المنحدر.

# 36

# وكأنما الجوادان قد أجفلا لهذا الصفير فانطلقا انطلاق السهم، وجمحا فلم يستطع
~~الهاربان كبح جماحهما.

# ثم رأى الفارسان أن المنحدر قد ضاق بعد اتساعه، وأن على جانبيه هوتين هائلتين، فقال
~~سكوتوي: لقد قضي علينا.

# وقد أصيب الأسقف بمثل ما أصيب به رفيقه من الرعب، ولكنه لم يقنط بل أمسك بشعر جواده
~~كي لا يسقط عنه، وكان المنحدر يضيق كلما نزلا فيه حتى بات عرضه لا يزيد عن ثلاث
~~أذرع.

# ثم سمعا صفيرا آخر فزاد جماح الجوادين، وكبا جواد سكوتوي فسقط عنه ولكنه لم يسقط في
~~أرض المنحدر، بل اندفع إلى الهاوية، وبعد أن صاح صيحة رعب منكرة.

# وقد مسع الأسقف صيحته، ثم لم يعد يسمع بعدها شيئا، فأيقن أنه ms2598 سقط في الهاوية، وأن
~~الهاوية عميقة جدا، حتى إن صوت سقوطه لم يصل إلى مسمعه.

# ثم رأى جواد سكوتوي يسير بجانب جواده دون فارسه، فلم يخطر له في تلك الساعة أن ينجو
~~من قبضة الرجل العبوس، بل كان يحاول أن لا يصاب بما أصيب به سكوتوي.

# فبذل جهده كي يوقف جواده، فلم يستطع، فأمسك جيدا بشعره وتركه يسير كما يشاء، بعد أن
~~لم يجد سبيلا لكبح جماحه واستمر الجواد في ركضه، والظلام محيط به.

# ثم رأى أن ذلك النور الذي كان يضي في أسفل المنحدر قد انطفأ فجأة، ثم عاد فجأة أيضا
~~إلى الإضاءة، ولكنه كان هذه المرة قريبا جدا من الأسقف بحيث لم يبعد عنه أكثر من
~~مائة متر.

# وقد فاجأ هذا النور عينيه في الظلام الدامس فاضطر إلى إطباقهما، ثم فتحهما ونظر إلى
~~ما حوله فرأى أنه لم يكن يسير في منحدر بل في منجم حفرته أيدي العمال تحت الأرض.

# وكان الحفر ممتدا من أعلى القمة، فلما وصل الأسقف إلى أسفل المنحدر رأى على ذلك
~~النور الساطع رفيقه سكوتوي المنكود وهو جثة جامدة لا حراك فيها.

# وعند ذلك وقف جواده فخف اضطرابه، وزال ما كان عنده من اليأس ولم يعد يروعه غير موت
~~رفيقه سكوتوي فإنه كان يعتقد أنه بات بعيدا عن الرجل العبوس، وإن رجال هذا المنجم لا
~~علاقة لهم بعصابات الإرلنديين، فهو سيلجأ إليهم ويهتدي منهم إلى الطريق فيعود آمنا إلى
~~كورك ويسافر إلى لندرا.

# غير أن سكينته لم تطل لنكد حظه فإنه سمع صفيرا من ورائه، ثم صفيرا آخر يشبهه من
~~المنجم، وتلا هذا الصفير صوت وقع حوافر جياد قادمة من المنحدر فعاوده الخوف، وأيقن أنهم
~~يطاردونه وأنه لم يبق له سبيل للفرار.

# وكان جواده يسير الهويناء فوقف عند جثة سكوتوي وهي غارقة بالدماء، فنظر إليها نظرة
~~القنوط، وقال: يا ليتني مت هذه الميتة فإنها خير من الرجوع إلى أسر الرجل
~~العبوس.

# 37

# وفيما هو على ذلك سمع صفيرا آخر رن صداه في تلك الهاوية ms2599 التي كان فيها، ورأى الأشعة
~~تتماوج منها وتتحرك وهي تدنو منه، فعلم أن هذا الصفير لم يكن إلا إشارة اصطلاحية، وأن
~~هذه الأنوار المتحركة التي كانت تدنو منه لم تكن إلا مصابيح يعلقها عمال المناجم عادة
~~في رءوسهم كي يسترشدوا بأنوارها.

# وكانت المصابيح تدنو منه من الأمام والجياد تقترب إليه من الوراء، وهو سجين بينهما لا
~~يجد منفذا للخروج.

# وقد وصل إليه عمال المناجم قبل وصول الفرسان.

# فرأى بترس توين عشرة رجال عراة الأبدان إلى الوسط، وعلى رأس كل منهم مصباح
~~يضيء.

# فأحاطوا به جميعهم، وأمروه أن ينزل عن جواده ففعل، وعند ذلك تقدم أعظمهم جثة من توين
~~وقال له باللغة الإنكليزية: من أنت وما أتيت تعمل هنا؟
~~- إني مسافر ضللت السبيل.

# فضحك الجميع لجوابه ضحكا عاليا، وقال زعيمهم: ألست أسيرا هاربا؟

# فأشار له الأسقف إشارة سلبية، لأن لسانه لم ينطق بالكلام لما أصابه من الرعب.

# ثم سمع وقع حوافر جياد فالتفت فرأى ستة فرسان قادمين إليه من ذلك المنحدر العميق وهم
~~يسيرون اثنين اثنين.

# ورأى في طليعتهم ذلك الرجل الذي كان يتولى زعامة العصابة فوق القمة التي كان فيها قبل
~~الفرار.

# ثم وصل الفرسان وترجلوا عن جيادهم فحياهم عمال المناجم بملء الاحترام.

# وعند ذلك دنا الزعيم ذو النظرات النافذة من الأسقف فوضع يده فوق كتفه وقال له: إنك من
~~الفرسان الماهرين يا سيدي، ولكنك قد تكون أخطأت بعدم اختيارك الميتة التي مات بها
~~المستر سكوتوي.

# فذعر الأسقف لهذه اللهجة ولهذا الصوت ولكنه لم يجب.

# وعاد الرجل إلى الحديث فقال: إن سكوتوي المنكود قد أخطأ لفراره فإني لم أقتصر على
~~العفو عنه، بل إني وعدته أن أذهب به إلى فرنسا حين أتمم أشغالي في بلادكم.

# وكان توين ينظر إليه وهو يكلمه ويقول في نفسه: إنه لا يستطيع أن يقول مثل هذا القول
~~غير الرجل العبوس، ولكن هذا الوجه ليس وجهه؟

# وكأنما الرجل قد أدرك ما يجول في خاطره فضحك وقال له: ألم تصدقني يا سيدي
~~الأسقف؟

# فتراجع منذعرا وقال: ما ms2600 هذا الصوت؟
~~- إنه صوت المستر بريدت فكيف لم تعرفني يا سيدي وقد تشرفت بعشرتك أسبوعين؟

# وعند ذلك تجلد الأسقف واستسلم إلى القضاء فوضع يده فوق صدره وقال له: نعم، فقد عرفتك
~~الآن، وإني لا أنتظر منك عفوا ولا مرحمة، فقل ماذا تريد مني؟

# فقال الرجل العبوس وقد كان هو بعينه: لقد أصبت يا سيدي فإنك كدت تنزع الرحمة من
~~قلبي.

# فقال له توين بلهجة شفت عن توقعه الموت بملء السكينة: قل ماذا تريد؟
~~- إن كلينا يا سيدي يسعى إلى غاية، وقد التحمت الغايات، ونحن في عراك دائم منذ أسبوع،
~~وقد انتصرت علي مرة، فلما وضعتني في سجن نوايت حسبت أن الحرب قد وضعت أوزارها.
~~- وبعد ذلك؟
~~- إني لو بقيت بضع ساعات في ذلك السجن لقرت عيناك برؤيا الرجل العبوس معلقا من عنقه،
~~وعلى ذلك فإنك تأخرت بضع ساعات.

# فقال له الأسقف بكبرياء: ولكن، قل لي ماذا تريد أن تصنع بي فإني يئست من هذه
~~الحياة؟

# فضحك الرجل العبوس وقال: إنك لا تفتكر بما تقول يا سيدي، ثم أنك تعلم أن الإرلنديين،
~~وأنا أحد زعمائهم، لا يسفكون الدماء إلا حين لا يجدون بدا من سفكها، ولذلك لا أحكم
~~عليك بالموت.

# فاطمئن توين لهذا التصريح، لأنه كان يطمع بالنجاة والإفلات من قبضته بعد أن أبقى على
~~حياته، وكما أن الرجل العبوس تمكن من الفرار من سجن نوايت وظفر به، فهو لا يعدم وسيلة
~~للفرار من الرجل العبوس والظفر به أيضا.

# فنظر إلى روكامبول وقال بلهجة الملتمس: أسألك بالله أن لا تطيل جزعي وأن تخبرني أي
~~نوع من أنواع الأسر أعددت لي.
~~- إني حكمت عليك يا سيدي بالسجن المؤبد ولا بأس عليك في ذلك، فإن كثيرين من أتقياء
~~رجال الدين أمثالك كانوا يحكمون على أنفسهم بمثل هذا السجن المؤبد طائعين
~~مختارين.
~~- أين تريد سجني؟
~~- في قلب هذا المنجم.

# فذعر توين لهذا السجن الرهيب وقال: احذر من العاقبة فلا شيء يدوم في هذا
~~الوجود.
~~- إن سكنك سيكون مؤبدا يا سيدي إلا إذا أصبت خلال ms2601 مدة سجنك بحادثة تمنعك عن الضرر أو
~~الإيذاء في مستقبل الأيام، وتجعلك في عيون الناس أهلا للرحمة والإشفاق، فبعد ذلك يطلق
~~سراحك.

# فجمد الدم في عروق توين، وهو لم يعلم حقيقة ما أراد روكامبول، ولكنه توقع حوادث
~~هائلة.

# وعند ذلك أمر روكامبول رفاقه أن يمتطوا صهوات جيادهم، وأمر عمال المناجم أن يحملوا
~~السير بترس توين ويضعوه فوق جواده ففعلوا، ودخل روكامبول ورجاله إلى ذلك المنجم
~~العميق.

# 38

# إن هذا المنجم الذي دخل إليه روكامبول ورفاقه كان مدخله عريضا وعاليا فدخلوه
~~بجيادهم.

# وكانت مركبات النقل مصطفة فيه على الجانبين، وفي كل مسافة عشرة أمتار مصباح كبير معلق
~~في القبة، وفي الجملة فإنه كان يشبه نفقا تسير فيه القطر الحديدية تحت الأرض.

# وكان الأسقف يسير فوق جواده تحيط به عصابة روكامبول، أما روكامبول فكان يسير في طليعة
~~رجاله.

# وقد حاول توين مرارا أن يقف، ولكن العصابة المحيطة به كانت تمنعه عن الوقوف، فكانوا
~~يسيرون تارة بين المصابيح المضيئة، وتارة يكتنفهم الظلام الدامس.

# وداموا على ذلك نحو ربع ساعة مرت بتوين مرور الأدهار إلى أن أوقف روكامبول جواده
~~وقال: قفوا. فأوقفوا جيادهم.

# وعند ذلك ترجل عن جواده فاقتدى به الجميع وأسرع العمال إلى الأسقف فأنزلوه عن
~~جواده.

# وقد اصفر وجهه حتى بات كالأموات، ولكن اصفراره لم يكن عن خوف بل عن تأثر عصبي، فقد
~~كان شجاع القلب، وقد ذهب عنه اليأس حين علم أنه لم يحكم عليه بالموت.

# فاقترب الرجل العبوس عند ذلك منه وتأبط ذراعه دون كلفة وقال له: تعال معي يا سيدي،
~~فإننا مضطرون إلى مواصلة السير على الأقدام وهي فرصة نغتنمها للمحادثة.

# وكان يكلمه بلهجة تشف عن السلامة وأنه يطوي له خير النيات.

# فسار الأسقف معه حتى دخلا في رواق ضيق.

# فالتفت قبل دخوله في الرواق، فرأى أن رجال العصابة لا يتبعونهما ما خلا اثنين من
~~العمال كانا يتقدمانهما ليرشداهما إلى الطريق. إن الرواق كان مظلما إذ لم يكن فيه
~~مصابيح.

# بدأ روكامبول الحديث مع الأسقف فقال: لا شك أنك ms2602 مستاء أشد الاستياء يا سيدي مما
~~أصابك، إنك على فرط ذكائك ودهائك خدعت كما يخدع الأطفال.

# فأجابه الأسقف وقد استنكر هذا التهكم: إنني في قبضة يدك وحسبك هذا الفوز فلا سبيل إلى
~~الهزء.
~~- إني لا أهزأ بك يا سيدي، ولكني أقول الحقيقة، وسأثبت لك أيضا أني بعيد عن الهزء
~~لأني مخبرك بما أعددته لك.
~~- إني أنتظر أن أسمع حكمك.
~~- لقد تقدم لي القول أني حكمت عليك بالسجن المؤبد، إلا إذا أصبت بما يمنعك عن إيذاء
~~الناس فأطلق سراحك.

# فأجابه الأسقف وقد تنبهت فيه عاطفة الكبرياء: أو إذا أنقذوني.
~~- إن ذلك صعب، ولكني لا أمنعك عن التعلل بهذا الرجاء.

# وعند ذلك وقف العاملان المرشدان فجأة، فرأى الأسقف أن الدهليز الذي يسيرون فيه قد
~~انتهى عند قبة، ووجد تحت هذه القبة شيئا غريبا استلفت أنظاره، وظهر لعينيه لأول وهلة
~~بشكل صندوق يبلغ ارتفاعه ست أقدام وعرضه أربع.

# ولكنه عندما اقترب منه ورآه وجد أنه قفص مصنوع من قضبان ضخمة من الحديد.

# فقال له روكامبول عند ذلك ببرود: هذا هو السجن الذي أعددت لك يا حضرة الأسقف.

# فجمد الدم في عروق الأسقف، وحاول أن ينزع يده من يد روكامبول فلم يستطع، قال له
~~روكامبول: إن مقاومتك لا فائدة منها.

# فكاد الأسقف يتميز من غيظه، وقال له: إنك سافل دنيء.

# فلم يجبه روكامبول، ولكنه أشار إشارة إلى العاملين فأطبقا عليه.

# وحاول الأسقف أن يدافع عن نفسه فلم يمهلاه، فحملاه وأدخلاه إلى ذلك القفص وأغلقا بابه
~~الحديدي.

# وكان يوجد في القفص كرسي ومائدة فقال روكامبول: إنهم سيحضرون لك الطعام كل
~~يوم.

# وأودعك الآن يا سيدي، وعسى أن تذكر أنك من الأساقفة فتلقى الله تائبا نادما عما
~~اقترفته من الآثام.

# ثم تركه وانصرف.

# فهاج توين هياج الأسود الضارية، وهجم على تلك القضبان الحديدية يريد كسرها، ولكنه عاد
~~عنها بالخيبة وهو يصيح صياح المجانين.

# ثم وقف ينظر إلى العاملين يسيران بمصباحهما حتى خرجا من الدهليز، وساد الظلام.

# وبقي وحده في ذلك القفص الضيق المظلم عدة ساعات وهو ms2603 يستغيث فلا يجيبه غير
~~الصدى.

# ثم يهيج ويندفع هاجما على باب القفص، فيصدمه صدما عنيفا، ويقع على الأرض من شدة
~~الصدمة حتى أعياه الأمر، ورأى أن ما يفعله ضرب من الجنون فاضطجع في أرض القفص وهو يؤثر
~~الموت على هذا الأسر.

# وفيما هو على ذلك والظلام الدامس يكتنفه من كل صوب سطع نور شديد تبلغ قوته عشرات
~~أضعاف قوة الشمس لدى من يحدق بها.

# فسطع هذا النور الغريب وكشفت ستائر كانت موضوعة على جدران القبة، فظهر أن تلك الجدران
~~قد وضعت فوقها المرائي البراقة وهناك آلة ضخمة تعكس الأنوار الكهربائية.

# فشعر توين بألم شديد في عينيه كأنما أصيبتا بحديد محمي بالنار فأطبق عينيه، وعلم ما
~~كان يعنيه روكامبول بقوله: «سيكون سجنك مؤبدا إلا إذا أصبت بما يمنعك عن إيذاء
~~الناس.»

# وذكر ما روي عن دنيس الظالم، الذي كان يعاقب أسراه بالعمى، فيضعهم في الظلمات
~~الدامسة، ثم يطلق عليهم فجأة الأنوار البازغة، فيفقدون البصر.

# وعندها، أيقن أنه حكم عليه بالعمى.

# 39

# ولم يحاول الأسقف أن يبحث عن النور فإنه حين سطع فجأة صاح صيحة ألم وأطبق عينيه اتقاء
~~لحرارته المؤلمة.

# غير أن هذا الحذر لم يفد، فإن النور قد نفذ إلى عينيه فأثر تأثيره فيها.

# ودام تألقه نحو عشر دقائق، ثم انطفأ فجأة كما سطع، فعادت الظلمات إلى الدهليز.

# وبينما هو يفكر في طريقة يتقي فيها آلام هذا النور وأخطاره، سمع وقع أقدام، فعلل نفسه
~~بالرجاء.

# فإن رجال الشر يثقون غالبا برأفة غيرهم من الناس.

# فعلق الرجاء بقلب هذا الوحش الضاري الذي لم يعرف الرحمة، وقال في نفسه: إن الرجل
~~العبوس قد اشتهر شهرة بعيدة بالرفق والإصلاح ومكارم الأخلاق، فهو لا يرتكب جريمة
~~إعمائي دون شك، وإنما فعل فعله من قبيل الإرهاب.
~~- وعند ذلك وقف في قفصه، واتكأ على قضبانه الحديدية، وأدار رأسه إلى الجهة التي سمع
~~فيها وقع الأقدام فرأى نورا.

# وكان هذا النور مصباحا يحمله رجل بيده ويدنو من القفص، فقال توين في نفسه: لا شك أنه
~~الرجل العبوس ms2604 وأنه قادم ليعفو عني مقابل إرجاع ثروة أسرة باميلتون للورد وليم.

# فلما قرب الرجل منه وتبين وجهه ذهب ذلك الرجاء الذي علل به نفسه، فإن هذا الشخص لم
~~يكن روكامبول، بل كان شوكنج ذلك المتسول القديم الذي احتقره بترس توين حين كلمه في
~~الباخرة وأبى أن يجيبه.

# وكان شوكنج يحمل بإحدى يديه مصباحا وبالأخرى سلة فيها طعام.

# فدنا من القفص وحيا الأسقف، ولكن بترس توين جعل ينظر إليه ولم يرد التحية.

# فقال له شوكنج بلهجة المسكنة: ألا تزال متكبرا علي يا سيدي؟
~~- إني لا أتكبر على أحد.
~~- إن كان كذلك فإننا نستطيع المحادثة.
~~- ألديك ما تقوله لي؟
~~- أولا إني قادم إليك بالطعام.

# ثم أخرج من السلة ما كان فيها من خبز ولحم وخمر، وقال له: أسألك المعذرة يا سيدي،
~~فإني لم أحضر لك سكينا لتقطع اللحم لأن الرجل العبوس لا يريد.
~~- لماذا لا يريد؟
~~- إنه يخشى أن يتمكن منك اليأس فيؤدي بك إلى الانتحار.
~~- لقد أخطأ الرجل العبوس.
~~- وأنا أرى ما تراه يا سيدي الأسقف من خطئه، لأن من كان مثلك لا يتناوله هذا
~~الضعف.

# فأخذ بترس توين الطعام من شوكنج، ووضعه على المائدة دون أن يأكل منه.

# فقال له شوكنج: ألست جائعا يا سيدي؟
~~- لم أجع بعد؟
~~- ولكنك إن لم تأكل الآن اضطررت أن تأكل في الظلام لأني أفارقك وأذهب
~~بالمصباح.
~~- لا بأس فإني أؤثر الظلمة.
~~- ولا سيما حين يتلوها مثل ذلك النور الساطع الذي فاجأ عينيك منذ حين.

# فنظر الأسقف نظرة غريبة إلى شوكنج وقال له: أتعرف هذا النور أيضا؟
~~- نعم.
~~- وهذا النور؟
~~- سيفاجئك في كل ساعة يا سيدي على التوالي ...

# فأجابه بصوت مختنق: ولكن لماذا؟
~~- إنك ما زلت اليوم تكلمني برفق يا سيدي دون استكبار فإني موضح لك ما أعلمه، فاعلم أن
~~هذا النور الذي كاد يحرق عينيك منذ هنيهة قد اخترعه جوهن أوبريان، وهو إرلندي عريق
~~بالإرلندية، وأحد كبار زعمائهم.
~~- ولأية غاية؟
~~- لتعذيب من يقع في يد الإرلنديين من أعدائهم.
~~- وماذا يحدث من توالي هذا التعذيب؟ ms2605
~~- لقد جربوه مرارا فاتضح لهم أن من يحكم عليه به، يفقد بصره بعد ثلاثة أيام، وأن
~~كثيرين أصيبوا بعد ذلك بالجنون.

# فارتعدت فرائص بترس توين وقال: ألعلهم حكموا علي بهذا العقاب؟
~~- نعم يا سيدي، ولكن نجاتك موكولة إليك.
~~- كيف ذلك؟
~~- ذلك أني لست قادما إليك لإحضار الطعام فقط، بل لأكون سفيرا لديك.
~~- أهو الرجل العبوس الذي أرسلك؟
~~- نعم.
~~- حسنا، فماذا يريد مني؟
~~- صبرا يا سيدي فلا بد لي أن أوضح لك بعض الأمور.
~~- إني مصغ إليك.
~~- إن الرجل العبوس قد اتفق مع زعماء الإرلنديين، وهو يرجو إنهاء ما لديهم من المهمات
~~في مدة شهرين.
~~- وبعد ذلك؟
~~- وهو واثق من رد ثروة اللورد وليم إليه في أقرب حين، وهذه فرصة لك تغتنمها للقبول
~~باقتراحات الرجل العبوس، أو لرفضها، فإن رضيت باقتراحاته خرجت من هنا بعد شهرين سليم
~~البصر.
~~- وإن أبيت؟
~~- تصبح أعمى قبل ثمانية أيام.

# فسكت الأسقف سكوتا دل على مبلغ عنائه واضطرابه.

# 40

# أما شوكنج فإنه سكت وصبر عليه إلى أن يجيب من تلقاء نفسه.

# وبعد هنيهة عاد توين إلى الحديث فقال: إذن، قد تقرر فقد بصري إن أبيت قبل ثمانية
~~أيام؟
~~- نعم.
~~- وإن رضيت؟
~~- يطلق سراحك حين يفرغ الرجل العبوس من جميع مهماته ولا يعود يخشى ضررك.
~~- وفي خلال هذه المدة أين أقيم؟
~~- تبقى في هذا القفص.

# فعاد الأسقف إلى السكوت، ثم استأنف الحديث فقال: إن الرجل العبوس قد فوضك تفويضا
~~مطلقا كما أظن.
~~- دون شك.
~~- إذن، اعرض علي اقتراحاته.
~~- إنك يا سيدي من أعظم الناس نفوذا في إنكلترا، وإنك تقود جيشا كبيرا من رجال
~~الملابس السوداء يدعونهم بكهنة الإنجليكان، وإن للجمعية الإنجليكانية التي تتولى
~~رئاستها سلطة لا حد لها، حتى إنها تستطيع قلب الحكومة إذا خطر لها هذا الخاطر.
~~- ربما، وبعد ذلك؟
~~- لقد خطر للرجل العبوس خاطر غريب، وهو أنه يريد أن يستولى على هذه السلطة لمدة
~~معينة.
~~- إني لا أفهم شيئا مما تقول.
~~- تفضل يا سيدي، وأصغ إلي فإني موضح لك ما أشكل عليك، وافترض أنك كولونيل ms2606 فرقة من
~~الجيش.
~~- نعم.
~~- ثم افترض أن الوزارات قررت أنك لا تحسن إدارة الجنود الذين تتولى رئاستهم؛ فعينت
~~رئيسا عليك جنرالا.
~~- وبعد ذلك؟
~~- يصبح الأمر للجنرال وتجب عليك الطاعة.
~~- لقد بدأت أن أفهم.
~~- إذن، فاعلم أنه خطر للرجل العبوس أن تكون له الرئاسة العليا على الجمعية
~~الإنجليكانية إلى أن يقضي مهماته.
~~- ولكن ... ذلك مستحيل.
~~- لماذا؟
~~- لأنهم لا يخضعون للرجل العبوس.
~~- هو ذاك، ولكنهم يخضعون لك.
~~- دون شك.
~~- وأنت يا سيدي تخضع للرجل العبوس، وترسل إلى رجالك الأوامر التي يصدرها إليك.

# فاستغرق السير بترس توين بالضحك وقال: أيخطر للرجل العبوس على ذكائه هذا الخاطر
~~الغريب؟
~~- قد يكون غريبا ولكنه يرجو تنفيذه.

# فأجابه بلهجة المستكبر المستعظم: إني أسير الرجل العبوس فله أن يفعل ما يشاء في جسمي
~~وحياتي، وأما نفسي وإرادتي فلا تؤسران.
~~- إذن، ترفض هذا الاقتراح؟
~~- كل الرفض.
~~- أنت وشأنك فافعل ما تشاء.

# ثم أخرج شوكنج من جيبه نظارة مطلية الزجاج فوضعها على عينيه، ووضع إصبعه في فمه وصفر
~~بعد أن أطفأ مصباحه ووضعه على الأرض.

# فساد الظلام في القفص والدهليز وصبر بضع دقائق فبزغت تلك الأنوار الكهربائية المحرقة
~~فجأة.

# فصاح الأسقف صيحة شديدة وقد كاد يحرق النور عينيه وانقلب على ظهره إلى الأرض.

# وقد وضع يديه فوق عينيه وكانت آلامه شديدة حتى إنه كاد يخال أن ألوفا من الإبر تخز
~~عينيه.

# فصبر شوكنج عليه إلى أن انقطع صياحه فقال له: إني لم يصبني ما أصابك يا سيدي الأسقف
~~بفضل النظارة المطلية التي حجبت بها النور عن عيني فإن أردت عدنا إلى الحديث.
~~- إنكم لصوص سفاكون، بل وحوش ضارية، فتبا لكم ولأحاديثكم.

# فصفر شوكنج مرة أخرى فانطفأ النور، وشعر الأسقف بشيء من الراحة فقال له شوكنج: هذه هي
~~المرة الثانية التي أطلق فيها على عينيك، وسترى نتيجتها فانظر ...

# ثم أخرج من جيبه علبة من الكبريت الشمعي، وأنار بها مصباحه وقال للأسقف:
~~أنظرت؟

# وكان السير بترس توين قد سمع احتكاك الكبريت، ولكنه لم ير النور، فقال له: إن هذا
~~الكبريت لا ينفع. ms2607
~~- أتظن؟
~~- بل أؤكد فلو كان مفيدا لكنت أنرت به المصباح.
~~- إن المصباح مضاء يا سيدي.
~~- لقد كذبت.
~~- بل أظن أنك فقدت بصرك ... ولكن الذنب ذنبك فأنت أردت.

# فصاح توين صيحة منكرة خرجت من صدره كزئير الأسود، وسقط على الأرض وهو يشتم ويسب أقبح
~~السباب.

# 41

# غير أن الأسقف لم يكن قد فقد بصره تماما كما توهم في البدء فإنه فتح عينيه بعد هنيهة
~~فرأى مصباح شوكنج يضيء على قرب منه كما يضيء النجم البعيد.

# فعلم أن النور الكهربائي قد أثر بعينيه تأثيرا عظيما فعاد إلى الهياج.

# فلما سكن تأثره بعض السكون قال له شوكنج، يستحيل يا سيدي أن تكون عميت من مرتين فقط،
~~على أن بصرك، وإن يكن قد ضعف ضعفا شديدا كما تحققت ذلك بنفسك، فإن شفاءك
~~ميسور.

# فأعادت هذه الكلمات الرجاء إلى قلبه ووقف قائلا: نعم، إني لا أزال أرى.
~~- أترى مصباحي؟
~~- نعم.
~~- كيف تراه؟
~~- كمصباح غازي خلال ضباب كثيف.
~~- إن لدى الرجل العبوس مرهما إذا وضع مدة خمس دقائق على عينيك عاد نظرهما إلى ما كان
~~عليه.
~~- أحقا ما تقول؟
~~- نعم.
~~- ولكن هذا الرجل لا يريد أن يشفيني فهو شقي أقسم لإهلاكي.

# فأجابه صوت غير صوت شوكنج قائلا: إنك مخطئ يا سيدي.

# فصاح السير بترس توين صيحة دهش لأنه عرف من الصوت أن صاحبه الرجل العبوس.

# فقال له روكامبول: إنك ما زلت لم تفقد البصر تماما فإني أستطيع أن أشفيك.
~~- أتشفيني حقيقة؟
~~- إني أشفيك في الحال.

# فحدق الأسقف فلم ير غير نور المصباح ولكنه لم ير شوكنج ولا الرجل العبوس، إنه لم يكن
~~بينه وبينهما غير مسافة متر.

# وعاد الرجل العبوس إلى الحديث وقال له: أغمض عينيك.

# فامتثل، وعند ذلك شعر أن يدا مبتلة مرت فوق عينيه، وأحس بأنهما بردتا بردا شديدا
~~كما لو وضع فوقهما قطعة من الثلج.

# وقال له: لا تفتح عينيك إلا حين أقول لك؛ إذ يجب أن تصبر بضع دقائق كي ينفذ مفعول
~~الدواء، وفي خلال ذلك نتحدث.

# فأجابه بصوت يضطرب: ماذا تريد ms2608 مني؟
~~- إن شوكنج أخبرك قبل قدومي بما أريده وأنك ستفتح عينيك بعد هنيهة فتجدهما سليمتين،
~~كما كانتا قبل أن يفاجئهما النور، على أن هذه المفاجأة إن تكررت أيضا ثلاث أو أربع
~~مرات، فإن دوائي لا يعود يفيد عينيك، بل لا يعود يفيدهما دواء.
~~- ألعلك عازم على تكرار هذه المفاجآت؟
~~- ذلك منوط بك.
~~- ولكن الذي تطلبه مني يستحيل أن أجيبك إليه.
~~- إذن، لا تنكر علي الاستفادة من نوري، فإنك لو فزت علي لما رحمتني.
~~- إني لا أستطيع أن أخون الجمعية التي أتولى رئاستها.
~~- كما تريد فافتح الآن عينيك.

# ففتح الأسقف عينيه فرأى النور، ورأى شوكنج والرجل العبوس وعاد بصره كما كان.

# فقال له روكامبول: إنك قد وجدت بصرك بعد فقده، وعلمت حقيقة لذة النظر، والآن فاعلم يا
~~سيدي أنه يوجد في لندرا رجل يدعى المستر سكوت وهو ساعدك الأيمن.

# فدهش الأسقف وقال: أتعرف هذا أيضا؟
~~- وأعرف أيضا أن المستر سكوت يتظاهر أنه لا يعرفك لأسباب أعرفها أنا كما تعرفها أنت،
~~حتى إنكما إذا تقابلتما في مجلس لا تتبادلان التحية، ولكنك إذا برحت لندرا فإنه يتولى
~~عنك قيادة جيشكم السري.
~~- وما الذي تريد بما ذكرته لي الآن؟
~~- أريد أن تكتب كتابا إلى المستر سكوت.
~~- ما معنى هذا الكتاب؟
~~- إني أمليه عليك فتعلم القصد.
~~- أمل ما تريد فإنني سأرى بعد ذلك.

# 42

# وقد كان الأسقف منذ هنيهة يؤثر الموت على خيانة الجمعية التي يتولاها.

# ولكنه، ظهر الآن، أنه عازم على الرضوخ لكل ما يريده الرجل العبوس!

# أما الرجل العبوس فقد أشار إشارة إلى شوكنج، فأخرج من السلة التي أحضر فيها الطعام
~~ورقا وأدوات الكتابة، وأدخلها إلى الأسقف من خلال قضبان الحديد.

# ووضع الأسقف تلك الأدوات فوق المائدة فتنهد تنهدا طويلا، ثم نظر إلى الرجل العبوس
~~وقال له: إني في قبضة يدك، وأرى أنه لا بد لي من الامتثال.

# فقال له روكامبول: ثق يا سيدي أني لا أستخدم سلطتك لأمور دينية بل لمهامي الخاصة
~~ومهام من يهمني أمرهم.

# فلم يجبه الأسقف بشيء بل أخذ ms2609 القلم بيده وتأهب للكتابة.

# فقال روكامبول: إني عالم يا سيدي بكل عاداتك مع عمالك، فإنك حين تسافر من لندرا لا
~~تخبر أحدا منهم بسفرك حتى ولا المستر سكوت.
~~- كل هذا أكيد، ولكن ماذا تريد مني الآن؟
~~- تفضل إذن بكتابة ما أمليه عليك.
~~- قل!

# فأملى عليه روكامبول ما يأتي:

# عزيزي سكوت ...

# إني أكتب لك من إيكوسيا، فقد برحت لندرا فجأة دون أن أتمكن من إخبارك بالسبب
~~الذي سافرت من أجله فأقصر الآن على إخبارك أن رحلتي ستأتي بخير فائدة
~~للجمعية.

# وسأسافر غدا إلى جزائر سرفي للبحث عن كنز فيها، ولا أعلم متى أعود، فقد تكون
~~رحلتي قصيرة، وقد تطول إلى عدة أسابيع، فاعلم الآن أن حامل هذا الكتاب هو أحد
~~عمالي الثقاة، وهو يخبرك بسر رحلتي لوقوفه عليه، وإنما أرسلته إلى لندرا لشأن
~~خطير، وهو نائبي فيها فاخضعوا له خضوعا مطلقا في كل شأن كما تخضعون
~~لي.

# وهنا توقف روكامبول عن الإملاء، فتوقف بترس توين عن الكتابة وقال: أهذا كل ما
~~تريد؟
~~- نعم، فلم يبق عليك غير التوقيع.

# فتنهد وكتب اسمه تحت السطور.

# فأخذه روكامبول وتمعن فيه، ثم ابتسم وقال: يظهر أن اضطرابك كان شديدا يا سيدي، حتى
~~إنك نسيت أن تضيفه إلى توقيعك.
~~- أية إضافة تعني بكلامك هذا؟
~~- أعني إضافة صليبين؛ فإن توقيعك إذا لم يكن مذيلا بهما لا يعتبره نائبك، بل يعلم
~~أنك أكرهت على الكتابة.

# فارتعش الأسقف ولم يجب بشيء.

# أما روكامبول فإنه رد إليه الكتاب، وقال: تفضل يا سيدي، وضع هذه العلامة.
~~- كلا ... فإن ذلك لن يكون.
~~- لقد توقعت منك هذا العناد.

# ثم التفت إلى شوكنج وقال: هلم بنا فإن حضرة الأسقف يؤثر العمى كما يظهر لنا من إصراره
~~وعناده فأطفئ مصباحك، ولنضع النظارات على عيوننا فإن الأشعة ستعود إلى الظهور.

# فذعر الأسقف وصاح بروكامبول قائلا: قف لا تفعل.
~~- لماذا لا أفعل ألعلك خفت؟
~~- إني أضيف العلامة إلى التوقيع، وأفعل ما تريد بشرط أن تعدني بقضاء أمر.
~~- ما هو؟
~~- هو أن لا يصاب المستر سكوت بأذى.
~~- أتعهد ms2610 لك.
~~- وأن تخرجني من هذا القفص في أقرب ما يمكن.
~~- أعدك بذلك أيضا.

# فأخذ عند ذلك الكتاب، ووضع العلامة الاصطلاحية تحت توقيعه.

# فقال له روكامبول: اكتب الآن العنوان فوق الغلاف.

# ففعل ودفعهما لروكامبول، فأخذهما ووضعهما في جيبه، ثم قال للأسقف: إلى اللقاء يا
~~سيدي.

# وانصرف ...

# ووضع الأسقف رأسه بين يديه، وبدت عليه علائم اليأس الشديد فقال له شوكنج: أظننت يا
~~سيدي أنك تغلب الرئيس؟

# فلم يجبه الأسقف، فوضع شوكنج المصباح على الأرض وانصرف، فشيعه الأسقف بنظرات تشف عن
~~مبلغ همه حتى توارى عن الأنظار.

# 43

# ولنعد الآن إلى لندرا فقد تركنا السير أرشيبالد مضطرب القلب لخوفه من الرجل العبوس
~~ولافتتانه بجمال فاندا.

# وكان إذا ذكر الرجل العبوس تذكر ما رآه من رعب الأسقف بترس توين، حين علم أن الرجل
~~العبوس يخدعه، فيهلع قلبه، ثم يذكر ما أنذرته به فاندا، وهو أنه إذا أصر على المكابرة
~~والعناد كان الخطر شديدا على حياة ابنته.

# وكان يذكر جميع ذلك بعد أن فارقته فاندا ويخاف خوفا شديدا.

# ثم يرى أن الرجل العبوس ليس لديه برهان غير تلك الأوراق المسجلة في سفارة باريس، وهي
~~برهان قاطع وسلاح ماض، لا سيما في يد ذلك الرجل لمقدرته على الإنفاق، ولكنه كان يشكك في
~~وجود هذه الأواق حقيقة لديه، ويظن أن الرجل العبوس كان عارفا بأمره، وأنه  يدعي أنها
~~لديه من قبيل الإرهاب والوعيد فيهدأ خاطره ويطمئن بعض الاطمئنان.

# ثم يعاوده الخوف مما قالته فاندا، وهو أن الرجل العبوس لا يقرع أبواب المحاكم، ويذكر
~~شهرة هذا الداهية وتفننه بالحيل فيعود إلى الاضطراب والجزع.

# ولبث هذا دأبه يوما وليلة، وهو تارة يتمكن منه الخوف فيعول على الاستسلام، وتارة
~~يطمئن فيعزم على الإباء.

# ويذكر القراء أن فاندا فارقته على أن تعود إليه في اليوم التالي، وأنها أمهلته يوما
~~للتفكير والإمعان، فلما دنا موعد قدومها كان لا يزال مترددا في أمره، لا يعلم أين
~~يستقر.

# ثم جاءته فاندا وهو على الحالة التي تقدم لنا وصفها، فنسي كل ما فيه؛ لما تولاه ms2611 من
~~الدهشة بجمالها.

# وخف لاستقبالها وهو يضطرب غراما ويتلعثم، فلا يجد للتعبير عن فرحه بلقائها
~~كلاما.

# ثم جلست فاندا، وهي على أتم التأنق، فجلس بجانبها.

# حتى إذا زالت دهشة اللقاء، بدأت فاندا الحديث، فقالت له وهي تبتسم: أي حضرة السير
~~أرشيبالد، هل تمعنت في ما اقترحته عليك باسم الرجل العبوس؟

# فبدت على وجه السير أرشيبالد علائم الانقباض لذكر اسم هذا الشخص الهائل وقال: نعم يا
~~سيدتي لقد فكرت مليا في هذه المشكلة العويصة فما فتحت منها بابا حتى سد بدلا منه ما
~~وراءه من الأبواب.
~~- كيف ذلك؟
~~- إنك تسألينني التنازل عن جميع ثروة اللورد أفندال لأخيه اللورد وليم من نقد وعقار
~~ومقتنيات.

# فابتسمت فاندا وقالت: أليس ذلك حقا ولمن هذه الأموال أما هي أموال اللورد
~~وليم؟

# ورد قائلا: هو ذلك يا سيدتي، غير أني أرى تحقيق تلك الأمنية محال. ولو كنت تطلبين
~~المال النقد لسهل الأمر، وأما عقار القاصرين فلا يمكن بيعه.
~~- ومال القاصرين كيف يسهل دفعه؟
~~- إني أدفعه من مالي ولكن العقار لا يباع.
~~- إني لا أسألك البيع، فإن اللورد وليم لا يريده، ولكني أسألك التنازل!
~~- وكيف يتيسر هذا التنازل إلا إذا أثبتنا حقيقة أن اللورد لا يزال في قيد
~~الحياة؟
~~- ألعلك نسيت يا سيدي أن الرجل العبوس يريد أن يرد إلى اللورد وليم ثروته
~~ولقبه.
~~- ولكن هذا محال لن يكون.
~~- بل يكون إذا تدبرت، وأحسنت التمعن في عاقبة الرفض، وأشفقت على ابنتك، وذكرت ما
~~يتهدد حياتها من الأخطار.

# فابتسم السير أرشيبالد ابتسام المشكك وقال لها: أراك تتوعدين كثيرا يا سيدتي.
~~- إني لا أتوعد من تلقاء نفسي، بل إني رسول، وليس على الرسول إلا البلاغ، وقد نقلت
~~هذه الأقوال كما تلقيتها.
~~- وهل تظنين أن هذا الوعيد صدق وأن الرجل العبوس قادر على إنفاذه في بلاد لا تنام
~~فيها عيون رجال الأمن.

# فضحكت فاندا وقالت: لقد غفلت عيون رجال الأمن عن الرجل العبوس حين خرج آمنا من سجن
~~نوايت ليلة الحكم عليه بالإعدام.

# وغفلت عيون رجال الأمن عنه، حين طوق ms2612 الأسقف بترس توين منزله.

# وغفلت عيون رجال الأمن عنه حيث عبث بذلك الأسقف، كما يعبث الهر بالفأر.

# وماذا عسى أن يصنع رجال الأمن مع هذا الشخص الهائل الذي أقام لندرا وأقعدها؟

# إنك يا سيدي مخطئ بما تظهره من عدم الاكتراث، مسيء لابنتك، مسيء لولديها، مسيء لنفسك،
~~وإنما أقول لك ذلك من قبيل الإشفاق، وأنت مخير في قبول النصيحة.

# فأطرق السير أرشيبالد هنيهة مفكرا وقال: إني أشكرك لنصحك، يا سيدتي، ولكنك لو كنت في
~~مكاني لهانت عليك الأخطار في جانب تلك المطالب الفادحة، فإن الرجل العبوس، أي اللورد
~~وليم يريد أن يحرم ابنتي وابنتها من كل شيء.
~~- إنه لا يحرم أحدا يا سيدي، بل إنه يسترجع حقه.
~~- ولكن أخاه إذا كان قد أذنب بإغواء أبيه فأي ذنب جنته امرأته وبنوه فيعاقبون بهذا
~~الحرمان؟
~~- قد تكون مصيبا بعض الإصابة يا سيدي، ولكن اللورد وليم ليس من أهل الشر والانتقام،
~~فمتى نال حقه الصريح فهو لا يهمل امرأة أخيه وأولادها.

# فكبر هذا القول على السير أرشيبالد، وعظم عنده أن تكون بنته في موقف
~~المتسولات.

# فهاجت كبرياؤه وقال لفاندا: لا أدري بأي سلاح يريد أن يحاربنا هذا الرجل العبوس، ولا
~~أدري كيف يريد اللورد وليم أن ينال ما يطمع به ثم يقف معنا في موقف المتبرعين
~~المحسنين؟

# وقد رأت فاندا أن عينيه قد اتقدتا وأنه بات أقرب إلى المشاكسة والعناد منه إلى
~~المسالمة واللين.

# فابتسمت له ألطف ابتسام وقالت له: إني ما جئت يا سيدي غير رسول، ويسوءني أن يكون
~~لكلامي هذا الوقع الأليم منك، فإني لا أريد لك إلا الخير، غير أني أراك كثير التشبث في
~~رأيك، قليل الاكتراث بما يتهددك من الأخطار، فهل تريد أن أقنعك بوجود هذه
~~الأخطار؟
~~- هذا كل ما أريده يا سيدتي.

# وقالت له فاندا: وإذا أقنعتك يا سيدي، أتوافق الرجل العبوس في ما اقترحته لك؟
~~- إني أنظر عند ذلك في اقتراحاته نظرة أخرى.
~~- إنك سألتني، يا سيدي، عن سلاح الرجل العبوس، وسلاح اللورد وليم.
~~- هو ذاك.
~~- أما سلاح ms2613 الرجل العبوس، فهو فوزه على أبناء سيوا في الهند، وعلى الإنجليكان في
~~لندرا، وكفى بذلك سلاحا يحملك على الخوف إذا كنت من المتبصرين، وأما سلاح اللورد وليم
~~فهو إقرار برسي المسجل في السفارة الإنكليزية.
~~- وأين هذا الإقرار؟
~~- لدى العبوس.

# فابتسم السير أرشيبالد ابتسام المشكك وقال: وما يضمن لي صحة هذا القول؟
~~- يضمن لك الاطلاع على هذه الأوراق.

# وكانت فاندا تقول هذا القول بلهجة الواثق المطمئن وقد تبين السير أرشيبالد الصدق من
~~لهجتها.

# فاضطرب وأفحمه البرهان، ولكنه حاول المراوغة فقال: لنفرض أن هذه الأوراق موجودة حقيقة
~~لدى العبوس، فكيف يستطيع المجاهرة بها وهو محكوم عليه بالإعدام؟
~~- لقد قلت يا سيدي، إن الرجل العبوس لا يلجأ إلى المحاكم في نيل حق.

# ولكن لنفرض كما فرضت أنه عاجز عن نيل حق اللورد وليم بالدهاء والحيلة فإنه يعطي
~~الأوراق للورد وليم.
~~- إن ذلك يحتاج إلى المقاضاة.
~~- وما يمنعه عنها؟
~~- أولا المال.
~~- إن العبوس ينفق عن سعة ولا يعوزه المال.
~~- ثم البرلمان نفسه؛ فإنه لا يؤذن بمثل هذه الفضيحة، ولا يسمح بمحاكمة هذه
~~الأسرة.
~~- إن القضاة فوق البرلمان، والمال في بلادكم فوق القضاء، وفوق البرلمان.
~~- ولكن هناك قوة لا تعلمينها وهي فوق جميع ما ذكرناه.
~~- ما هي؟
~~- هي نفوذ الجمعية الإنجليكانية.
~~- بمن يقوم نفوذ هذه الجمعية السرية؟
~~- بعميدها ورئيسها الأسقف بترس توين.

# فابتسمت فاندا وقالت له بلهجة المتهكم: إنك تبحث يا سيدي منذ يومين عن هذا الرئيس
~~ألعلك وجدته؟

# فذعر السير أرشيبالد لما سمعه وقال: هو ذاك فكيف عرفت أني أبحث عنه وأين هو
~~الآن؟
~~- أما إني عرفت أنك تبحث عنه، فذلك مما يثبت لك أن عين العبوس غير غافلة عنك.

# وأما بترس توين فلا أدري أين هو، ولكن لنفرض أنه في قبضة الرجل العبوس، وأنه اضطر إلى
~~أسره كي لا يكون عثرة في سبيل ما يريد قضاءه من المهمات.

# فأجفل السير أرشيبالد وقال: ماذا أسمع منك يا سيدتي، أيمكن ذلك أن يكون؟
~~- كل شيء ممكن للرجل العبوس، فما أراد أن يكون فهو كائن، وقد ms2614 نصحتك، ولا أزال أكرر
~~عليك النصح، فإن مسالمة هذا الشخص خير من معاداته، ولأن تنيله ما يريد بالرضا خير من أن
~~يناله منك بالكره والاغتصاب.
~~- ولكنك لم تخرجي بعد يا سيدتي عن حد الافتراض، فكيف أستطيع التسليم والرضوخ وأنت
~~تقولين لنفرض أن الأوراق بيد العبوس، ولنفرض أن بترس توين في أسره.
~~- تريد أنك لا توافق الآن على اقتراحاتنا إلا عندما ترى تلك الأوراق ويثبت لك أسر
~~بترس توين.
~~- هو ذاك ومتى ثبت ذلك نظرنا معا في تعديل تلك الاقتراحات، فإن تحقيقها بجملتها
~~محال.
~~- إذن، أستمهلك يومين فأثبت لك الأمرين.
~~- أتريني الأوراق وتثبتين لي أسر بترس توين.
~~- نعم.
~~- وعندها ننظر في اقتراحكم.

# وردت فاندا قائلة: بل تنظر فيه الآن على افتراض أن البرهان موجود كي لا يطول زمن
~~المخابرات، فإن أشغال الرجل العبوس تقضي عليه بسرعة الذهاب.
~~- ألعلك مفوضة عن العبوس بإبرام الاتفاق؟
~~- كلا، وإنما أعرض عليه ما اقترحته من التعديل بلسان البرق، فإذا رضي به فلا توقع على
~~الاتفاق إلا بعد أن تستوثق من تلك البراهين، فقل الآن ماذا تريد أن تقترح؟
~~- إني أبسط اقتراحي يا سيدتي وأنا أرجو أن تكوني لي عونا في تنفيذه فإني أراك من
~~نساء الخير وخير النساء.

# فانحنت فاندا شاكرة وقالت له: ثق يا سيدي، إني سأكون عونا لك فيما تريد.
~~- إن أشد مشكلات هذه القضية التنازل عن اللقب؛ فإن في ذلك فضيحة لا يخلق أن توصم بها
~~تلك الأسرة العريقة بالنسب.

# أما الفضيحة فهي أن اللورد وليم ميت في عيون الحكومة والناس، فإذا أعدنا إليه اسمه
~~فلا بد من إظهار حقيقة الجناية، وأية فضيحة أعظم من فضيحة اللورد أفندال إذ ظهرت جنايته
~~على أخيه.

# ثم إن هذا العار لا يلحق باللورد أفندال الميت، وأولاده وامرأته الأحياء فقط، بل إنه
~~يشمل أسرة باميلتون، ويلطخ هذا البيت بوصمة لا يمحوها كرور الأدهار.

# وبعد، فأية فائدة للورد وليم من المحافظة على اسم أسرة تلطخ بعار الجنايات؟

# إن المرء يحافظ على اسم أسرته ما زال نقيا من العيوب، ms2615 سالما من الشوائب ...

# أليس خير للورد وليم أن يبقي على شرف هذه الأسرة، وينتحل لنفسه ما أراد من الأسماء
~~بفضل ما يقبضه من المال الكثير؟
~~- ليس من شأني الحكم في هذا الشأن فقد يكون للعبوس واللورد وليم غير هذا
~~الرأي.
~~- ولكنك وعدتني يا سيدتي بالمساعدة.
~~- لم أزل على وعدي، فقل لي بقية ما تريده من التعديلات، حتى إذا رأيت من التساهل ما
~~يفسح لي مجال المداخلة تداخلت، وكنت لك خير معين.
~~- لم يبق غير أمرين وهما إرجاع الثروة وابتعاد اللورد عن لندرا.

# أما الثروة فقد تقدم لي القول إني أدفع له منها المال النقد، فإن عقار القاصرين لا
~~يباع، والتنازل محال، ما زال اللورد ميتا في أعين الناس.

# وأما ابتعاده عن إرلندا فذلك لا بد منه تجنبا للفضيحة إذ قد يراه بعض أصحابه القدماء
~~فيعرفونه.

# فابتسمت فاندا ابتسام المتهكم وقالت: أهذا هو التعديل الذي تريد أن تحمل به اللورد
~~على التنازل عن لقبه ولديه بإثباته أمضى سلاح؟
~~- ماذا تريدين؟
~~- إني لا أريد شيئا، ولكني أشير عليك أن تتنازل عن الثروة بجملتها فإن اللورد يأنف
~~من أسرته بعد تلك الجناية الهائلة، وقد ينفر من الإقامة في لندرا، بعد ما لقي فيها تلك
~~الآثام، ولكني لا أخاله يتنازل عن درهم من ثروته.
~~- ولكن العقار لا يباع وأصحابه قاصرون.
~~- ولكن قيمته تعرف .
~~- ماذا تعنين بذلك؟
~~- أعني به أن ثروتك تبلغ أربعة أضعاف ثروة أسرة باميلتون، وأنت لا وارث لك غير ابنتك
~~وبنيها.

# ثم أنت من أشد الناس رغبة بالجاه والنفوذ، فإذا أردت استبقاء الجاه، واتقاء الفضيحة،
~~والاحتفاظ بذاك اللقب، لأبناء ابنتك، فلتثمن موجودات أسرة باميلتون بأسرها، فإذا عرفت
~~قيمتها، دفعتها أنت من نقودك.

# فذعر السير أرشيبالد وصاح مستنكرا: إن هذه الثروة تبلغ عشرين مليونا، أتريدين أن
~~أدفع من مالي ذاك المبلغ الجسيم؟
~~- أليس خيرا أن تدفع بالرضا، بدلا من أن تدفع بالإكراه؟ وقد عرفت يا سيدي سلاح
~~العبوس، فهل تجعل بك المكابرة بعد ذاك العرفان؟
~~- ولكن هذه البراهين لم تثبت لي يا سيدتي، ms2616 ولا تزال في حد الافتراض!
~~- دون شك، ولكنك لا تدفع المال إلا بعد أن تستلم الأوراق، أي بعد أن يصبح ذاك السلاح
~~بيدك، على أني أعيد عليك ما قلته وهو أني لا أضمن رضا العبوس، ولكني أتوسط لديه، وأرجو
~~أن أتمكن من حمله على القبول.

# فأطرق السير أرشيبالد إطراق المهموم وقد أيقن من وجود البراهين وهي أمضى سلاح ضد
~~ابنته.

# وراعه احتجاب الأسقف، وهو معينه الوحيد، وخشي أن ينتزع الرجل العبوس لقب اللوردية من
~~أبناء بنته، وهو يحتقر كل مال في جانب هذا اللقب.

# ثم إنه كان من أعظم أغنياء الإنكليز، ومن أشدهم احتقارا للمال، فلما رأى أنه بات
~~كالطير قص جناحاه لم يجد بدا من القول، فالتفت إلى فاندا وقال لها: متى أرى البراهين
~~يا سيدتي؟
~~- أية براهين؟
~~- براهين الأوراق وبراهين الأسقف.
~~- بعد يومين.
~~- وإذا دفعت المال بجملته أستلم الأوراق؟
~~- دون ريب.
~~- ويتعهد اللورد وليم أن لا يقيم في لندرا!
~~- إذا رضي باسترجاع الثروة دون اللقب فلا بد له من الرضا بالابتعاد، وإنما شأني
~~بينكما شأن الوسيط، فسأعرض على العبوس اقتراحك، فإذا رضي به بلغتك رضاه.
~~- وإذا لم يرض؟
~~- يعود إلى العمل لاسترجاع اللقب بالقوة، ويعود اللورد إلى استرجاعه بالأحكام.

# فاصفر محيا السير أرشيبالد وقال: إذن، تفضلي بعرض اقتراحي على الرجل العبوس.
~~- إنه يتضمن إعادة الثروة بجملتها من نقد وعقار؟
~~- هو ذاك.
~~- وأما العقار فيثمن، وتحول قيمته إلى نقد، وتدفع أنت المال على الفور.
~~- بعد أن أستلم الأوراق.
~~- هذا لا ريب فيه.

# فتنهد السيد أرشيبالد وقال: إذن، افعلي ما تشائين، فقد ألقيت عليك اعتمادي.
~~- وأنا معتمدة في قضاء هذه المهمة على ما لي من الدلالة على العبوس، ورجائي أن أتمكن
~~من إقناعه.
~~- متى أراك يا سيدتي؟
~~- بعد يومين، فإما آتيك نذير حرب أو أكون رسول سلام.
~~- إنك حمامة وديعة يا سيدتي، ولم تكن الحمائم إلا رسل السلام.
~~•••

# وبعد حين ودعته فاندا، وانصرفت رأسا إلى مكتب التلغراف، وأرسلت إلى روكامبول بجمل
~~اصطلاحية التلغراف الآتي:

# مضى بعد الجهد بإعادة الثروة بجملتها ms2617 من ماله الخاص دون اللقب ... إنه مصيب،
~~فإن إحياء اسم اللورد وليم يظهر الحقيقة، ويشين الأسرة.

# وهو يشترط استلام تقرير برسي، وإثبات أسر الأسقف بترس توين، وابتعاد اللورد
~~عن لندرا ... وعدته بالجواب بعد يومين ... فمر بماذا يجب أن أجيب.

# فاندا

# وبعد أن أرسلت هذا التلغراف إلى روكامبول، عادت إلى منزلها بعد أن تركت عنوانها
~~وأقامت فيه تنتظر الرد.

# فجاءها بعد ساعة هذا التلغراف:

# سأكون أنا الجواب وسنتفق.

# روكامبول

# 44

# لقد تركنا الأسقف سجينا في قفص الحديد، وهو يعض البنان حسرة وندما لما أصابه من
~~الفشل، ولوقوعه في قبضة الرجل العبوس، بعد أن كاد يظفر به في لندرا، ويرده إلى سجن
~~نوايت، وينال منه مراده.

# وقد كان أشد ما لقيه من الهم أنه اضطر إلى خيانة الجمعية التي يتولى رئاستها بذلك
~~الكتاب الذي أملاه عليه روكامبول.

# وقد ندم بعد فوات الأوان، وبات يؤثر العمى، وكل ضروب التعذيب والتنكيل.

# ولكنه ندم بعد فوات الأوان، فكان يأسه لا يوصف، لا سيما حين كان يجول في خاطره ما
~~يمكن أن يناله الرجل العبوس والإرلنديون بواسطة هذا الكتاب، فإنه كان يئن أنين
~~المتوجعين، ويزأر في ذلك القفص زئير الوحوش.

# أما روكامبول فإنه بعد أن أخذ الكتاب من الأسقف ذهب إلى عصابته فقال لهم: لقد قضي
~~الأمر، وحمله الخوف على التسليم.

# ثم حدثهم بأمر الكتاب وقال له مرميس: إني لا أرى في الكتاب فائدة لك بل كل الفائدة
~~للإرلنديين.
~~- بل لي ولهم.
~~- إني أعجب أيها الرئيس كيف تخدم الإرلنديين مثل هذه الخدمة الجليلة وهم جحدوا نعمتك،
~~وأنكروا فضلك حين كنت في السجن.
~~- ألم يحاولوا إنقاذي؟ وما عليهم أن يفلحوا فإن على المرء أن يسعى وليس عليه أن تتم
~~المقاصد.
~~- ولكنهم ما حاولوا إنقاذك من أجلك بل من أجل مس ألن.
~~- قد يكون ذلك، غير أن غايتهم نبيلة، لا تضيع فيها جلائل الأعمال.
~~- ولكن جحودهم نعمتك لوث هذه الغاية، ولو كان أمرهم بيدي لتركتهم وشأنهم وما جازيتهم
~~بعد الإساءة بالإحسان.

# فابتسم روكامبول ابتسام الحزين وقال: أهذا ما ms2618 أخذته عني يا مرميس بعد التلمذة؟

# ألا تدرى أنك تعمل بمبدأ الشر بالشر وأنت لا تدري ... وإذا تخليت عن نصرة المظلوم
~~وانتشاله من براثن أهل الشر حين تستطيع، ألا تكون شريكا لهؤلاء الأشرار؟

# ومتى علمتك أن تكون من أهل الشر؟

# إن المرء خلق جحودا كافرا بالنعمة، يذكر السيئة ويتغاضى عن الحسنة، فإذا تخلقت
~~بأخلاقهم فكيف تمتاز عنهم؟

# وإذا لم تكن لك ميزة عليهم فكيف تفيدهم، وإذا أحببتم من يحبكم فأي فضل لكم؟

# فأطرق مرميس مستحييا وقال: عفوك أيها الرئيس فقد دفعني حقدي على الإرلنديين إلى قول
~~ما قلته، فقد أثر بي رفضهم إنقاذك تأثيرا شديدا لا تزال آثاره إلى الآن في داخل
~~صدري.
~~- وما نطقت به الآن هفوة أخرى أود أن لا تعود، فإن النفوس الشريفة لا تضمر
~~الأحقاد.

# وكأنما قد أشفق على تلميذه من الاستحياء، فالتفت إلى اللورد وليم وقال له: بقيت لهذا
~~الكتاب فائدة أخرى، قلت لمرميس إنها لي والحقيقة أنها لك.
~~- كيف ذلك أيها الرئيس؟
~~- ذلك لأني أرجو أن أقنع به السير أرشيبالد أن الأسقف في قبضتي كي أحمله على التساهل
~~في أمرك إذ لا نصير له غير الأسقف فمتى عرف أنه في قبضتي، لم يبق له نصير، كما عرف أن
~~إقرار برسي بيدي فهو يتساهل كل المساهلة دون شك.
~~- كيف عرف أن الإقرار بيدك؟
~~- إني قد عهدت إلى فاندا بمخابرته، وربما تكون قد لمحت له عن وقوع الأسقف في قبضتي،
~~فقد كلفتها بذلك أيضا.
~~- إذن، لم يبق لدينا ما نعمله الآن هنا فلنعد إلى لندرا.
~~- كلا فإني أنتظر تلغرافا من فاندا عما أفضت إليه المخابرات، إذ ربما احتجت إلى كتاب
~~آخر أمليه على الأسقف السجين.
~~•••

# بينما كان روكامبول يحادث اللورد وليم وتلميذه بما تقدم كانت فاندا تخابر السير
~~أرشيبالد بما تقدم لنا بيانه في الفصل السابق.

# فلم تمض ساعة حتى ورد إلى روكامبول ذلك التلغراف المتضمن خلاصة المخابرات.

# وعاد روكامبول إلى الاجتماع باللورد وليم والمداولة معه فيما اقترحه السير أرشيبالد
~~من التعديل، وهو إرجاع الثروة بجملتها ms2619 إلى اللورد وإبقاء اللقب لأبناء أخيه وسفره من
~~لندرا.

# وقد كان من رأي روكامبول الإصرار على استرجاع اللقب والثروة معا.

# ومن رأي اللورد، الاكتفاء بالثروة حذرا من الافتضاح، وإشفاقا على أسرة باميلتون من
~~العار.

# وفوق ذلك فإنه أنف العودة إلى هذه الأسرة بعد تلطخها بهذه الوصمة الشائنة فرضي بما
~~اقترحه السير أرشيبالد من التعديل.

# وكذلك روكامبول فإنه علم أنه إذا لم يفز على السير أرشيبالد بالدهاء والحيلة فاز عليه
~~بالمقاضاة.

# لكن مثل هذه القضية الكبرى يقتضي لها عدة أعوام، لا يستطيع في خلالها مفارقة اللورد
~~وليم، لا سيما وأن اللورد رضي بما قسم له فاضطر إلى موافقته.

# وعند ذلك أرسل إلى فاندا ذلك التلغراف ويقول فيه: «سأكون أنا الجواب».

# ثم جمع عصابته فأمرها أن تتأهب للرحيل ونادى شوكنج وقال له: إننا سنسافر دونك، وستبقى
~~في هذا المنجم، وتكون مهمتك حراسة القفص الحديدي ومن يسكنه.
~~- أيطول عهد سجن هذا الأسقف؟
~~- إني لا أظنه يمتد أكثر من شهر واحد.
~~- وبعد ذلك ماذا أعمل؟
~~- تطلق سراحه.
~~- بأمر من؟
~~- بأمري أو بأمر من الكاهن صموئيل.
~~- وبعد إطلاق سراحه؟
~~- تبرح هذه البلاد وتعود توا إلى باريس حيث تلقاني فيها.
~~- ألا خطر علي من الأسقف بعد إطلاق سراحه؟
~~- كلا، حيث يصبح عاجزا عن الإيذاء بأحد، وأحوج منك إلى الخوف واتقاء الأخطار.
~~- سأمتثل يا سيدي لما تريد ، فسر آمنا على السجين.

# وبعد ساعة سافر روكامبول وعصابته واللورد وليم وإدوار عائدين إلى لندرا، بعد أن كتب
~~إلى رئيس مستشفى الجزيرة يأمره بإطلاق سراح جوهن بيل أو ولتر بريس؛ إذ لم تبق لهم فائدة
~~من أسره.

# ولما وصلوا إلى لندرا اجتمع روكامبول وفاندا بالسير أرشيبالد وأيقن السير أرشيبالد من
~~صدق ما قالته له فاندا.

# وتم الاتفاق بينه وبين اللورد وليم أن يبرح لندرا فلا يرجع إليها احتفاظا بالسر، وأن
~~يتخلى عن لقبه، وأن يقبض نقدا قيمة جميع ثروة أسرة باميلتون.

# ففضت هذه المشكلة العويصة رحلة روكامبول، وكان الخصمان راضيين أتم الرضا، هذا
~~لاحتفاظه بالجاه والنفوذ، وذاك لاقتصاره على المال ms2620 وابتعاده عن أهل الشر
~~والنفاق.

# 45

# لقد مضى بنا عهد طويل دون أن نذكر شيئا عن مس ألن ابنة اللورد بالمير ولا بد أن يكون
~~القراء تواقين إلى معرفة أمرها، بعد عودتها من باريس إلى لندرا فنقول: إن أباها كان
~~يحبها حبا شديدا فلم يكن يحن إلا لصوتها، ولا يرق فؤاده إلا لحديثها، ولا يعرف قلبه
~~الضعف إلا حين ينظر إليها.

# وقد عادت مس ألن إلى منزله وهي واثقة كل الوثوق من استرضائه، بل إنها كانت واثقة
~~أيضا من حمله على موافقتها في التشيع للإرلنديين بعد أن انضمت إليهم بفضل
~~روكامبول.

# وقد نالت كل ما أرادت من ذلك القلب الأبوي الضعيف فغفر لها فرارها من منزله.

# ولم يمض بها بضعة أيام حتى أرجعته إلى مذهب آبائه وهو الكثلكة فبات لوردا
~~بروتستانيا بالظاهر وفي الباطن إرلندي كابنته.

# وكان روكامبول يزورها بعد خروجه من السجن متنكرا، وقد راعه ما رآه من تهورها في
~~غرامه، فكان يحاول أن يصرف قلبها عن هذا الحب الذي لا رجاء فيه بما أوتيه من الدهاء
~~والحيلة، ولكنها لم تكن تزداد إلا هياما به وتعلقا برجاء زواجه حتى خشي عاقبة هذا
~~التهور، وعول أن يلجأ معها إلى التصريح بدلا من التلميح.

# وكانت مس ألن تدرك معاني تلميحه وترى من مناهجه أنه يحبها حبا أبويا طاهرا فيكبر
~~عليها أمره، ثم يمر بخاطرها اسم فاندا فتكاد تفترسها الغيرة منها، ولكنها لا تذكر شيئا
~~من غيرتها لروكامبول أنفة واستكبارا.

# فلما فرع روكامبول من قضاء مهمة اللورد وليم، لم يبق عليه غير مهمتين وهما توديع الأب
~~صموئيل وتسليحه بكتاب الأسقف بترس توين، وتوديع مس ألن ونزع هذه الأميال من فؤادها بما
~~تفتقه له الحيلة في تضاعف الحديث، إذ جاهر لسانها بما كانت تجاهر به عيناها من معاني
~~الغرام.

# وقد بدأ بزيارة مس ألن فسار إليها وقلبه يضطرب لما كان يتوقع أن يلقاه في ساعة
~~التوديع.

# فاستقبلته في القاعة الكبرى، ثم نزلت به إلى الحديقة وجلست وإياه على مقعد في ظل شجرة
~~باسقة ms2621 فأقام معها نحو ساعتين لم يعلم أحد ما دار بينهما من الحديث في خلالهما.

# غير أنهما حين افترقا كانت مس ألن مصفرة الوجه متقدة العينين، وكان روكامبول مضطرب
~~البال تبدو آثار القلق من عينيه.

# ولم يذهب بعد افتراقهما إلى مقر العصابة، بل سار توا إلى الكنيسة التي يقيم فيها
~~الأب صموئيل، فلقيه وأخبره بجميع ما اتفق له مع الأسقف، إلى أن أخبره بأمر الكتاب الذي
~~أملاه عليه وكتبه بخطه وتوقيعه، فكاد يطير فؤاد الكاهن سرورا وقال: إنك خدمت
~~الإرلنديين خدمة لا ينسونها أبد الدهر، فإننا سنبلغ من الجمعية الإنجليكانية ما نشاء
~~بفضل هذا الكتاب.
~~- وإذا كنتم محتاجين إلى المال فإن خزائنها الآن بين أيديكم على أن تحسنوا
~~الحيلة.
~~- ولكن الكتاب يتضمن تفويضا مطلقا وطاعة لحامله لا حد لها.
~~- وماذا عليك من هذا الإطلاق؟
~~- إني أخشى أن يريبهم ذلك فلا ندرك كل مقاصدنا.
~~- إن شعرتم بشيء من الريبة فاعمدوا إلى التخصيص.
~~- كيف ذاك؟
~~- ذلك أن الأسقف لا يزال سجينا في القفص، وشوكنج يعرف أسرار الآلة الكهربائية فأملوا
~~عليه ما تشاءون، فيكتب لكم، وإن أبى هددوه بالنور؛ فقد لقي من عنائه وآلامه ما يضطره
~~إلى الإذعان.
~~- وبعد ذلك ما تريد أن نصنع به؟
~~- إني كنت أود أن أطلق لكم الحرية في أمره، ولكني وعدته بإطلاق سراحه حين نفرغ من
~~مهمتنا ونصبح جميعنا في أمن من كيده، أما أنا فإني قد قضيت الآن مهمتي فأسرعوا الآن
~~أنتم في قضاء ما تبتغون منه.
~~- ولمن عهدت إطلاق سراحه؟
~~- لك، فإن شوكنج لا يطلقه إلا إذا ورده أمر منك أو مني، وأنا مسافر فلا أتداخل في
~~أمره بعد الآن.
~~- وأين أجد شوكنج؟

# فأرشد روكامبول إلى مكانه، ثم ودع ذلك الكاهن الجليل بعد أن أقام عنده مدة طويلة
~~وانصرف إلى مقر العصابة وهو مشتت البال وعلائم الحزن بادية عليه.

# فلما وصل إلى حيث يقيمون كان أول ما نطق به سؤاله عن فاندا لأنه لم يرها
~~بينهم.

# فقال له مرميس: إنها خرجت من المنزل منذ ساعتين ولم تعد ms2622 بعد.
~~- إلى أين ذهبت؟
~~- إلى مس ألن فإنها أرسلت تدعوها برسالة قالت فيها إنها محتاجة إليها لشأن خطير فلم
~~يسع فاندا إلا الإسراع بالذهاب مع الرسول.

# فلم يكد روكامبول يسمع هذا القول حتى امتقع لون وجهه وبدت علائم الرعب بين عينيه فهب
~~منذعرا وخرج من المنزل وهو لا يلوي على أحد.

# فأجفل مرميس ورفاقه وحاولوا أن يتبعوا الرئيس، فعاد إليهم وأمرهم بالبقاء في المنزل،
~~ثم خرج وهو يقول: قوتلت الغيرة، فإني أخشى أن تكون دفعت تلك الفتاة إلى الكيد بفاندا،
~~بل قوتلت أنا فقد غفلت عما يجره نزق الشباب.

# ثم اندفع ينزل درجات السلم أربعا أربعا وهو يود لو كان له أجنحة فيطير بها إلى مس
~~ألن لفرط إشفاقه على فاندا ورجال العصابة وقوف في أعلى السلم وهم منذعرون، فإنهم عاشروا
~~الرئيس دهرا طويلا، ومارسوا معه أفدح الخطوب فما رأوه مرة أصيب بمثل هذا الرعب ولم
~~يتعودوا منه غير السكينة وثبات الجأش.

# أما روكامبول فإنه لم يكد يخرج من الباب حتى صاح صيحة فرح وقال: فاندا!

# فأجابته فاندا بصيحة مثلها وقالت: روكامبول!

# ثم هجمت عليه فعانقته والدموع تذرف من عينيها، ذلك أنه كان خارجا من الباب، وكانت
~~داخلة إليه، وكان خائفا عليها، وكانت خائفة عليه كما سنبسطه للقراء.

# 46

# كانت مس ألن قد علقت بروكامبول وفتنت به أي افتتان حتى باتت تراه في مقتبل الشباب وهي
~~تعلم أنه تجاوز عهده، ورأته مثيلا لها في النبل والنسب على عرفانها بأنه وجد لقيطا
~~ونشأ لصا وترعرع سفاكا، ولكن الغرام جعل كهولته شبابا ناضرا، وحطة مولده نسبا
~~طاهرا.

# فكانت إذا ذكرت آثامه شفع فيها أنه ندم وتاب، وإذا رأت وخط الشيب في شعره قالت إنه
~~استبدل حمامة بغراب، وإذا خطرت لها حطة نسبه قالت: إن عرش الغرام لا يرقى إليه بسلم
~~الأنساب.

# الغرام الغرام إنه آفة البصائر والألباب، فلا يسمع فيه غير حديث القلوب، ولا لغة له
~~غير لغة الوجدان، ولا رأي فيه لعقل وصواب.

# ذلك كان حال تلك الفتاة، وهي في ربيع ms2623 العمر وزهرة الشباب، قد نفذت إلى قلبها أشعة
~~الغرام، فملأت وعاء ذلك القلب، وعشقت في الثامنة عشرة من عمرها، وهي عروس الشعر كهلا
~~تجاوز الأربعين فتجاوز عنه الشعراء.

# ولقد زادت في اتقاد جذوة غرامها استخفاف روكامبول بذلك الغرام، ووثوقها أنه يحب
~~فاندا، ولذلك كانت إذا ذكرت ما بينها وبين مزاحمتها من التباين في الجمال والصبى
~~والمقام، ثم رأت ميل روكامبول إلى خصيمتها فيه، هاجت فيها عوامل الغيرة وأكبرت رغبته
~~بها عنها، على وجود ذلك التباين، وهي لا تدري أن أعظم مفرق بينها وبينه إنما هو هذا
~~التباين نفسه، فما رأت العقلاء جناية أبلغ من جناية زواج تباينت فيه الأقدار والأعمار
~~إلى حد تباينها بين هذين.

# غير أن مس ألن على وفرة ذكائها لم تكن تصغي إلا لصوت قلبها، فلما انصرف روكامبول من
~~منزلها تمثلت لها فاندا وكادت تفترسها الغيرة، وقد أضل الغرام صوابها، وخطر لها أن تدعو
~~إليها فاندا وتبوح لها بمكنونات قلبها وتمنحها ما تشاء من أموالها في مقابل التخلي لها
~~عن ذلك العشيق، كأنما العشق يباع ويشترى.

# ولكن الغيرة ذهبت بذكائها، فقامت إلى منضدة، وكتبت إلى فاندا رسالة تسألها فيها
~~الحضور إليها، وبعثت رسالتها مع إحدى خدامها، ثم ذهبت إلى غرفة زينتها فتبرجت أحسن
~~تبرج، ولبست أفضل ما لديها من الملابس والمجوهرات فباتت فتنة للناظرين، وأقامت تنتظر
~~قدوم فاندا على أحر من النار.

# وقد عرف القراء من حب فاندا لروكامبول، ما لم يبق سبيل معه لوصف، فهي شريكته في سرائه
~~وضرائه، وهي التائبة من أجله أصدق توبة، وهي التي كانت تقتبس نور الحياة من نور عينيه،
~~وتخاطر بالموت من أجل أن يحيا، وهي التي امتزجت نفسها بنفسه، حتى سارتا نفسا واحدة ذات
~~شعور واحد ووجدان واحد.

# وهي التي اتفقت وإياه في المقام والسيرة والمنزلة والروح، ومثل هذا الحب لا يوصف،
~~وأنى لأقلام الكتاب أن تجول فيه.

# غير أن فاندا، على فرط ثقتها بروكامبول، وعلى توقد ذهنها كان يأخذ الغرام في حالاته
~~من ثقتها وعقلها بقدر ما كان يأخذ ms2624 من عقل مس ألن، فإن الحب يضعف الأحلام.

# ولذلك كانت إذا علمت بالتقاء روكامبول مع تلك الفتاة خلت في غرفتها، وبكت بكاء
~~الأطفال، ليس لخوفها من أن تنفذ نظرات مس ألن إلى قلب الرئيس، فقد كانت تعلم أن هذا
~~القلب العظيم لا موضع فيه للخيانة، ولكنها كانت تحزن لهذا اللقاء دون أن تعلم السبب في
~~هذا الحزن، ولعل ذلك لشدة حرصها على غرامه، ولفرط افتتانها به على اعتقادها بصدق ولائه،
~~فكان مثلها مثل الطفل إذا دنوت من ألعوبته صاح وبكى دون أن تمسها.

# تلك هي حالة هاتين المتزاحمتين في حب ذلك الرجل الكبير، وتلك حال روكامبول
~~بينهما.

# فلما وصل كتاب مس ألن إلى فاندا وجف قلبها، كأنما قد توقعت مصابا، ولكنها لم تجد
~~بدا من الذهاب إليها، فسارت إلى ذلك القصر الفخيم مكرهة وهي كأنها تسير إلى موقف
~~عقاب.

# وكانت مس ألن قد أخفت اضطرابها، حتى إذا أقبلت فاندا استقبلتها بالبشر والترحاب،
~~وآنستها كل الإيناس، وجعلت تنتقل معها من حديث إلى حديث حتى بلغت إلى حديث عزم العصابة
~~على السفر.

# فأخبرتها بصوت مضطرب، أن روكامبول جاءها مودعا، وأنه فارقها منذ حين.

# فاصفر وجه فاندا لما رأته من اضطراب مس ألن حين ذكرت اسم روكامبول، ونظرت كلتاهما إلى
~~الأخرى نظرة تشف عما يخالج قلبهما من الغيرة.

# وكأنما هذا الاصفرار والاضطراب منهما قد فتح بينهما باب التصريح، وأطلقت الألسنة
~~بمكنونات الفؤاد، فكانت مس ألن البادئة بالحديث، فابتسمت ابتسام المتهكم وقالت لفاندا:
~~أرى وجهك قد اصفر أيتها الحسناء، فهل راعك أن يزورني روكامبول مودعا قبل السفر؟

# فأجابتها فاندا بمثل ابتسامها وقالت: لم ترعني زيارته لك يا سيدتي فقد طالما زارك،
~~وإنما راعني اضطراب شفتيك حين خرج منها اسم روكامبول.
~~- وماذا فهمت من هذا الاضطراب؟
~~- كما فهمت أنت من ذلك الاصفرار.
~~- نعم ... إن قلبي يضطرب حين يجول رسمه في خاطري، ويتلعثم لساني حين ينطلق باسمه، نعم
~~إني أهواه، ولا أخشى في هواه لومة لائم، فقد جرى حبه في قلبي مجرى دمي في مفاصلي، فعصيت ms2625
~~من أجله أبي، وفررت من بلدي، وتركت مذهبي، وخنت أمتي، فكيف أخاف التصريح بهواه وقد برح
~~حبه بي هذا التبريح؟

# فامتقع وجه فاندا لما سمعته من هذا التصريح الجلي، ولكنها تجلدت وتذرعت بالسكينة
~~والحكمة فابتسمت وقالت لها: يسوءني يا سيدتي أن أرى منك هذا الاندفاع في حب رجل لا
~~فائدة لك من هواه، وأية فائدة من غرام لا يسفر عن القران؟ إنه لا يكون منه غير
~~العذاب.

# فاهتزت الفتاة وهاجت بها عوامل الكبرياء فقالت: ولماذا لا يسفر حبي له عن القران؟
~~ألعلي لست من أكفائه؟
~~- إنه ليس من أكفائك يا سيدتي، فإن ما بينكما من تباين المقام يحول دون هذا الغرام؛
~~إنك يا سيدتي في الحلقة الثانية من العمر، وهو قد تجاوز الرابعة، وأنت يدعونك اللادي
~~بنت فلانة وفلان، وهو لقيط لا يعرف اسم أبيه، ولا يعرف عن أمه إلا أنها كانت وصيفة
~~نورية في أيام الثورة عند إحدى النبيلات، وكيف يكون التباين أعظم مما بينكما، وكيف يخطر
~~لك خاطر الزواج ببال.

# تمعني أيها الحبيبة تجدي أن زواجك به محال، وإذا كنت قد جريت في حبه هذا الشوط
~~البعيد، فصبرا إنك سوف تتدرجين بسلوانه كما تدرجت بحبه، ويكون البعاد خير شفيع
~~للسلوان.

# وكانت مس ألن تسمع حديث فاندا والدموع تكاد تجول في عينيها لوثوقها أن فاندا لا تحاول
~~إقناعها بهذه البراهين العقلية ، إلا لتواله قلبها فيه، ولكنها تكلفت السكينة أيضا، كما
~~تكلفتها فاندا، وأرادت دحض برهانها بالبرهان فقالت: تقولين: إنه تجاوز عهد الصبى، وإن
~~الشيب قد وخط شعره، ولكنه إذا شاب رأسه فإن قلبه لم يشب، وكفى بإقدامه دليلا على أنه
~~من أهل الشباب، وأما أنه نشأ بين اللصوص فكفاه نسبا أنه ابن نفسه، وأنه أشرف أهل
~~الأنساب، وماذا يشين المرء أن يكون لقيطا، وأي عدل يقضي أن يؤخذ الولد بذنب
~~أبويه.

# وأما أنه كان من اللصوص الآثمة فأنت تعلمين أنه تاب توبة صادقة لا رجعة فيها، وأن بين
~~جنبيه قلبا كبيرا لا متسع فيه لغير النبل والشرف وجلائل الأعمال، ms2626 فأي تباين بقي بيني
~~وبينه، وماذا يمنعني عن هواه؟
~~- ولكنه يا سيدتي محكوم عليه بالإعدام في لندرا، ومحكوم عليه بالسجن المؤبد في باريس
~~فهو يعيش ما يحيا وأين وجد متنكرا حذرا لا يأمن في كل ساعة أن ينقض البوليس
~~عليه.
~~- إن بلاد الله واسعة فأهرب به إلى آخر الأرض، إني أحب منه «هو»، هو أينما كان وكيف
~~كان.

# ورأت فاندا أن إقناعها بالبرهان مستحيل فقالت: إذا كان ذلك كذلك يا سيدتي يبقى إلا أن
~~يقنع هو اقتناعك.
~~- ولهذا دعوتك إلي يا فاندا.
~~- وأي شأن لي في إقناعه، ألا تعلمين أنه الرئيس المطلق علينا وأنه ليس بيننا من يجسر
~~على اعتراضه في ما يريد حتى بالفكر والتصور.

# فابتسمت الفتاة ابتسامة حزن وكآبة وقالت: كفى يا فاندا مواربة فقد تدفعت بالتصريح حتى
~~لم أعد أجد بدا من البلوغ به إلى أبعد غاياته ...

# إنك ترينني يا فاندا أتمتع بملذات الحياة وترين الجواهر تتألق فوق صدري، ولكني لا
~~أمتع النفس بهذه الملاذ إلا لألطف ذلك الشعاع الذي يملأ قلبي وجميع حواسي، فكوني لي
~~أختا صادقة أفتح لك خزائني وأشركك في ثروتي ونعيمي، بل أمنحك كل ما لدي بشرط أن
~~تتخلي عن روكامبول.

# فابتسمت فاندا ابتسام الحزن وقالت: ليس الحب يا سيدتي بمتاع ... ومتى كانت قلوب المحبين
~~تشرى وتباع؟
~~... وبعد، فهل لديك من أسباب السعادة ما يفيض عنك، فتفرقي منه على الناس، ولو اقترحت
~~عليك أن نتبادل بالقلبين وبالمحظين مهما بلغت من الفقر وبلغت من النعيم، ألا ترضين هذا
~~التبادل؟
~~- إني أراك شديد الاغترار بجمالك، فهل تظنين أن زهرة هذا الجمال تدوم نضرتها ولا
~~يعتريها الذبول، إنك الآن وجمالك كالحلية تسترها أوراق الذهب فماذا تصنعين متى أسقط
~~العمر تلك الأوراق بيد من تحبين؟
~~- أشكر هذا المحب، الذي لم يشتر الحلية إلا لما يحيط بها من أوراق الذهب ...
~~- إن لكل امرأة مرآتين إحداهما من زجاج، تنظر فيها إلى نضرة جمالها، والثانية من وجه
~~من تحب، تنظر فيها إلى أمالي الهوى، فإذا كسرت مرآة الغرام، فهل تنظرين ms2627 في المرآة
~~الصحيحة غير آثار تلك النضرة الزائلة؟
~~- وأنت إذا كسرت تلك المرآة فكيف تنظرين بمرآتك الصحيحة إلى هذه اللآلئ المضيئة على
~~صدرك؟
~~- ما أحلى ذلك اليوم الذي يأتي فيه روكامبول فيقول إن بريق دموعك في عينيك أشد
~~لمعانا من بريق اللآلئ على صدرك ... إني ذلك اليوم أطرح الملاذ، وألقي تلك الجواهر،
~~وأكون عبدة لهذا الحبيب، فأفر به إلى آخر حدود الأرض، يوارينا تيها الغرام على عيون
~~البشر. نعم، أحبه ... أحبه ولا أخشى عارا في هذا الإقرار، إن حبه تعاظم في قلبي حتى ضاق
~~به وخرجت منه تلك الأسرار، وإنه يناجي قلبي فيحرقه، وما أصدق من وصف الحب
~~بالنار.

# وكانت فاندا تسمعها وهي تزيد اصفرارا وتقول في نفسها: ويلاه إنها بنت ثمانية عشر، أي
~~في أول دور من أدوار الحياة حين تنفذ إلى القلوب فيه أشعة الغرام، وترقى النفس فيه إلى
~~عرش الحب الأول. ويلاه لا يمكن أن تتلاقى الأشعة من هذين القلبين.

# ثم عادت مس ألن إلى الحديث ومسحت دمعها فقالت: قلت لك يا فاندا إني سأبلغ بالتصريح
~~إلى أبعد غاياته، وقد علمت من إقراري أن هذا الحب قد تمكن من قلبي فلا سبيل إلى
~~انتزاعه، وقد بقي أن تعلمي أني عالمة بما بينك وبين الرئيس وبأنك تهوينه منذ أمد
~~بعيد.

# فوجف قلب فاندا، وعلمت أن ساعة النزاع قد دنت، وأنه لا سبيل مع هذه الفتاة المتدلهة
~~إلى لغة العقل، فعولت على التصريح.

# قالت: نعم أهواه فوق ما تهوينه، وقد طفت معه البلاد، وخاطرت من أجله بالحياة، وامتزجت
~~نفسه بنفسي فهو عندي بمنزلة الروح، فلا يحق لسواي هواه! فأصغي إلي يا سيدتي، إنك
~~طاهرة القلب عظيمة النفس وقد أوقفت ...

# فامتعضت نفس مس ألن، وتغلبت فيها عواطف الشر فقالت: أرى أنك لا يدفعك إلى هذا القول
~~غير ما تدعينه من الجمال ...
~~- بل هو صوت أرفع وأشد، وهذا الصوت يوحي إلي أن أقول إن في العالم أمورا يجب الحذر
~~منها فهي لا تورث غير الندم وتقريع الضمير.
~~- إني لم أفهم ما ms2628 تريدين.
~~- أريد أن أقول أيتها السيدة إن ضميرك سيقرعك أشد التقريع حين تحولين بيني وبين من
~~أحب.

# إني إذا بليت بالضعف في حبه فلا أرتكب ذنب الخداع في إخفاء هذا الحب. نعم، إني أعبده
~~ولا أرى في هذا القول كفرا ولا إلحادا، فإني قبل أن أراه لم أكن أفتكر بغير الله، ثم
~~رأيته فصرت أفتكر به وحده دون الله. ألا ترين أنه عندما نرى رسما جميلا كيف نمدح
~~الرسم ونغفل عن امتداح الراسم، أفلا نكون بامتداح الرسم قد امتدحنا الراسم، لأنه مرجع
~~الفضل إليه في ذلك الرسم. وكذلك روكامبول، فإن الله قد جعله على هذا المثال الجميل،
~~فإذا غفلت عن ذكر الصانع فلافتتاني بجمال المصنوع، وإذا عبدت روكامبول فأنا أعبد الله،
~~وإذا كان هذا مبلغ حبه من قلبي ألا يكون انتزاعه كجناية، على أنه لا ينتزع من قلبي إلا
~~بانتزاع ذلك القلب.

# فعضت مس ألن شفتها من القهر وقالت في نفسها: ويلاه إنها كلمات مرة ولكنها حق.

# وعادت فاندا إلى الحديث فقالت: إن تعرضك لي في هذا الحب يا سيدتي عدوان محض، وإساءة
~~بينة، وأنا لم أسئ إليك في شيء، فقد أحببته قبل أن يكون في قلبك موضع للغرام، وبعد فهل
~~تظنين إذا رجعت عن حبه أحبك أكثر مني؟
~~- ربما لن أكون سعيدة معه ولكني أمنعه أن يكون سعيدا معك، ومع سعادة  العدو
~~سعادة.
~~- أتعدين شقاء الناس سعادة أيتها اللادي؟

# فاضطربت مس ألن وقالت: إني لا أرى سعادة بعد سعادتي، فاحذري أن أكون من
~~أعدائك.
~~- أتحسبين أني أخشى انتقامك يا سيدتي، كلا فقد بلغ بي الشقاء منتهاه، فلم أعد أخشى
~~مزيدا ولا وعيدا، وأنت تريدين أن أترك لك روكامبول فأقول خذيه، إن الموت والحياة عندي
~~ذلك الرجل الذي تريدين أن تسلخيه من نفسي القانطة، فإن هناء الغرام لا يدوم أيتها
~~اللادي، وضعي على رأسه بيدك إكليل الزفاف.

# ولكن لا تنسي أيتها اللادي أن تنظري إلي خيالي الدموي، فهو سيكون بينكما عند أول ليلة
~~تتبادلان قبلات الغرام.

# ثم خرجت فاندا وعلى ms2629 وجهها علائم القنوط، وقد نادتها مس ألن مرارا فلم تجب.

# أما مس ألن فقد أثر فيها كلام فاندا أشد تأثير، حتى إنها وقفت بعد انصرافها جامدة
~~ساهية.

# ثم انتفضت وجعلت تكلم نفسها فتقول: ماذا تقول هذه المنكودة ... أحلم ما رأيت ... كلا فإن
~~كلماتها لا تزال ترن في أذني وتقرع في قلبي ... الخيال الدموي ... قبلات الغرام ... إكليل
~~الزفاف ... خذيه ... ويلاه بأي صوت كانت تقول خذيه وبأي نظر متقد كانت تنظر إلي ... خذيه ...
~~كلا فغير ابنة بالمير تغتصب القلوب ...

# والآن فقف أيها القلب الخفوق الدامي واحرق بوقيد نارك دموع عيني فامنعها أو تسيل،
~~وأنت يا أماني الغرام وأحلام الهناء ارقدي بسلام آمنة، فما أنت ثائرة بعد هذا
~~الحين.

# وعند ذلك جلست على كرسي ووضعت رأسها بين يديها، وتاهت في مهامه التفكير كأنها حاولت
~~الإقدام على أمر جليل فأخذت تفكر فيه.

# 47

# ولنعد الآن إلى فاندا فإنها لم تقل قولها الأخير لمس ألن إلا لتصيب غرضا من غرضين،
~~وهما: إما أن تتأثر تلك الفتاة من كلامها وظواهر بأسها فتهزها الأريحية وتنثني عن ذلك
~~الغرام.

# وإما أن تعتقد أنها، أي فاندا، قد تخلت لها حقيقة عن روكامبول فلا تقدم على
~~الانتقام.

# وإنما خشيت انتقامها، لأنها كانت تعلم أنها واقفة على جميع أسرار روكامبول، فخشيت أن
~~يحملها نزق الشباب على الانتقام، بإفشاء تلك الأسرار.

# وقد رأت من ملامح مس ألن، حين كانت تكلمها، أن حيلتها قد جازت عليها، فلم تجب نداءها
~~حين نادتها، وانصرفت وهي تتظاهر بأشد حالات اليأس.

# حتى إذا باتت خارج المنزل ذهبت أعراض اليأس، ولكن ظواهر التأثر والانفعال كانت لا
~~تزال بادية عليها، حتى وصلت إلى منزل العصابة ولقيت روكامبول خارجا من الباب، فعانقته
~~ودموع الفرح تنهال من عينيها، كما تقدم في الفصل السابق.

# أما روكامبول فقد علم من اضطرابها أنه قد جرى بينها وبين مس ألن أمور خطيرة، فسألها
~~أن تقص عليه بالتفصيل كل ما جرى.

# فروت له فاندا عند ذلك كل ما دار بينهما من الحديث، وأخبرته بحيلتها الأخيرة وأنها ms2630
~~ترجو أن تكون قد جازت على الفتاة.

# فأطرق روكامبول هنيهة ثم قال: لم يبق بد من السفر في هذه الليلة، فإن الغيرة ونزق
~~الشباب قد يدفعانها إلى فعل ما لا تريد أن تفعله وخير لنا اتقاء الخطر.

# ثم صعد مع فاندا إلى المنزل، وكان اللورد وليم ورجال العصابة ينتظرون عودته بفارغ
~~الصبر، وقد وجفت قلوبهم خوفا لما رأوه من اضطرابه حين برحهم.

# فلما رأوه عائدا مع فاندا فرحوا واستبشروا.

# ثم نادى روكامبول مرميس وقال له: هل استأجرت الباخرة التي تنقلنا إلى فرنسا؟
~~- نعم.
~~- أين هي الآن؟
~~- في مرساها.
~~- كيف اتفقت مع الربان؟
~~- على أن يكون موعد السفر بعد غد كما أمرتني.
~~- كلا فإننا مسافرون بعد ساعة فأسرع إلى الربان، وقل له يتأهب، وابق في الباخرة فإننا
~~ذاهبون في أثرك.

# فأسرع مرميس إلى تنفيذ أوامر الرئيس، وأخذ رفاقه يتأهبون للسفر، فلم تمض ساعة حتى
~~كانوا جميعهم في الباخرة.

# فأمر روكامبول الربان أن يسير، فرفعت المراسي وصفرت السفينة، فأجابها أصوات رجال
~~العصابة الهتاف قائلين: ليحيا الوطن! ليحيا روكامبول!

# ثم سارت الباخرة باللورد وليم ورجال العصابة وهم ينظرون إلى روكامبول وفاندا ويبتسمون
~~ابتسام الاستبشار.

# أما فاندا فكانت متكئة على روكامبول تنظر إليه نظرات الدلال وتقول له: أما آن لنا
~~أيها الحبيب أن نستريح؟

# وكان روكامبول ينظر إليها نظرات تشف عن الحب الصادق، والحنان الشديد، فتكاد تطير 
~~سرورا لأنها أول مرة جاهر فيها روكامبول بحبه لفاندا هذه المجاهرة.

# 48

# وبعد يومين كان اللورد وليم مقيما في قصر أسرة باميلتون في باريس مع امرأته وأولاده،
~~ومرميس مقيما في منزله، وميلون يتفقد أعماله، وجواني الجزار في حانوته، وبوليت وامرأته
~~عند أمه، وفاندا مع روكامبول.

# وقد ارتاحوا جميعا مما لقوه من العناء، واعتصبوا جميعهم على روكامبول يحاولون تزويجه
~~بفاندا.

# وكان يقطب حاجبيه عندما يذكرون له الزواج ويقول: إني لم أكفر عن ذنوبي بعد، ولا يحق
~~لي أن أستريح.

# ولما رأت العصابة ما كان من إصراره، وما تولى فاندا من اليأس خافت على الرئيس أن يعود
~~إلى الأسفار ms2631 والأخطار، وخافت على فاندا أن يحملها اليأس على الانتحار.

# فخطر لمرميس أن يستعين عليه بباكارا والكونت أرمان دي كركاز، فزارهما والتمس منهما
~~مساعدته على إقناع الرئيس.

# وفي اليوم التالي جاء رسول إلى روكامبول، يدعوه إلى زيارة أرمان دي كركاز.

# فأسرع إلى تلبية الدعوة معجبا لها، ووجد عنده باكارا.

# ولم يعلم أحد ما دار بينهم من الحديث. غير أن روكامبول خرج بعد خلوة ساعات، منخفض
~~الرأس مغلوبا، فإنهما أقنعاه على الزواج، وعيناه بعد أسبوع.

# فلما عاد إلى المنزل الذي كان يقيم فيه مع فاندا، وجد جميع العصابة، فأيقن أنهم كانوا
~~عالمين بسر دعوة الكونت أرمان له، فنظر إليهم نظر المؤنب، وقال لهم: أيكم الذي خان
~~الرئيس؟

# ثم نظر إلى مرميس نظرة خاصة، فلم يطق مرميس احتمالها وقال له: أنا هو يا سيدي ... فإني
~~خشيت أن تعود إلى المخاطرة وأنت أحوج إلى الراحة بعد ما لقيته من العناء. أليس في باريس
~~من الأعمال ما يشغلنا عن سواها من البلدان؟ ألا تحب أن تقر عيون رجالك بولد يرث عنك تلك
~~المبادئ الجليلة؟

# فابتسم روكامبول ابتساما ذهب بخوف مرميس، وقال له: لقد شفع بهفوتك حسن قصدك، فاحذر
~~أن تعود إلى مثلها.

# ثم نظر إلى فاندا، وقال لها مبتسما: لقد حكم علي الكونت وباكارا ورجالي بالزواج،
~~فهل أنت راضية بهذا الحكم؟

# فلما سمع رجال العصابة كلامه أيقنوا أنه رضي بالزواج فهتفوا هتافا: ليحيا روكامبول!
~~ولتحيا فاندا!

# 49

# وفي اليوم الثاني ذهب روكامبول إلى المستشفى الذي وضع فيه المركيز دي مورفر، وهو ذلك
~~المركيز الذي عذبته البستانية الحسناء عذابا أفضى به إلى الجنون، ووجده قد شفي من
~~جنونه فأخرجه منه وأعاد إليه ثروته وولده، فكان سرور هذا المركيز بمنقذه ومنقذ ولده لا
~~يوصف.

# ثم تفقد ابن صديقه الرجاه الهندي فوجده على خير حال.

# وذهب إلى حنة، والدة ابن إرلندا، فأخبرها بانضمام اللورد بالمير، شقيق زوجها، إلى
~~الإرلنديين، وبغل يد الأسقف. وأنه ينتظر ورود كتاب من الكاهن صموئيل كي يرسلها مع ولدها
~~إلى إرلندا، فتقيم فيها آمنة ms2632 كيد المعتدين.

# ومرت أيام ذلك الأسبوع، ورجال العصابة يهتمون بإعداد معدات الزفاف، وهم كلما خلوا
~~بفاندا اتفقوا على مداعبتها وممازحتها، حتى إذا أقبل الرئيس كفوا عن المزاح ووقفوا في
~~مجلسه وقد رهبوا رهبة التلامذة بحضور الأستاذ.

# إلى أن انقضى ذلك الأسبوع، ودنا ذلك اليوم العظيم الذي طالما حنت فاندا إليه، فذهب
~~بها روكامبول إلى الكنيسة يحيط بها رجال العصابة، كما يحاط الأمير بحراسه.

# حتى إذا وصلوا إليها وجدوا فيها الكونت أرمان دي كركاز والكونت دي أرتوف وامرأته
~~باكارا، والمركيز دي مورفر وابنه واللورد وليم وامرأته، وحنة الإرلندية وولدها، وجميع
~~الذين أحسن إليهم هذا الرجل العظيم صاحب الزفاف ووقاهم كيد الأشرار.

# وقبل أن يشرع الكاهن بصلاة الإكليل، دخل رجل يحمل بيديه علبتين ورسالتين فدفعهما إلى
~~روكامبول.

# وظهرت علائم السرور على وجوه رجال العصابة، فإن هذا الرجل كان شوكنج.

# أما روكامبول فإنه فض إحدى الرسالتين ووجدها مذيلة بتوقيع الكاهن صموئيل فقرأ فيها ما يأتي:

# إلى ولدي الحبيب روكامبول

# يصل إليك شوكنج في اليوم الذي تعين لزفافك المبارك، إن شاء الله، وقد علمت من
~~مس ألن خبر هذا الزفاف الميمون، فأسرعت إلى تهنئتك، وإني أهنئك بلسان كل إرلندي
~~عرف نبل نفسك، وشهامة قلبك، وأسأل الله أن يجعل زفافك سعيدا هنيئا، محفوفا
~~باليمن والخير والبركات.

# ولقد أقر رأي الزعماء في جلسة عقدت خصيصا أن يغتنموا هذه الفرصة ويرسلوا
~~إليك أجل تذكار مقدس عندهم يحفظ عندك دليلا على اعتراف إرلندا والإرلنديين بما
~~لك عليهم من المنة والفضل.

# هذا التذكار صليب مرصع، أهداه الإرلنديون لأول أمير منهم بدأ بالجهاد، فأصبح
~~هذا التذكار وطنيا مقدسا، بعد استشهاد الأمير، وبقي محفوظا في مركز الزعامة
~~الكبرى إلى أن قررت اليوم إهداءه إليك فاقبله يا بني، إنه خير من أوسمة الملوك
~~فإن الوسام يهدى من واحد، وهذا التذكار قد أهدي إليك من ملايين.

# نعم، أرسلت إليك هذا الكتاب مع شوكنج، لأني قضيت بفضلك كل ما كنا نبتغيه من
~~الجمعية الإنجليكانية، وأطلقت الأسقف من قفصه الحديدي.

# ولكنه لم يخرج منه إلا ms2633 بعد أن ذهب عقله، وهو الآن في ذلك المستشفى الذي وضع
~~فيه ولتر بريس من قبل، وقد أمن الناس أذاه.

# فأرسل يا بني ابن إرلندا، زعيمنا الأكبر، مع أمه، فلا خوف عليه بيننا بعد
~~الآن ...

# وفي الختام، أسأل الله لك ولعروسك كل خير وهناء.

# الكاهن صموئيل

# فاغتم روكامبول لجنون الأسقف، إذ لم يكن يريد أن يبلغ به العقاب إلى هذا الحد، ولكنه
~~تعزى بأن أذاه قد امتنع عن الناس.

# ثم فض الكتاب الثاني بيد تضطرب، إذ علم من خط عنوانه أنه من مس ألن، فقرأ ما يلي:

# إلى أخي روكامبول وأختي فاندا

# يصل إليكما كتابي هذا وأنتما في خير ما ترجوانه من نعيم الحياة، وقد بلغ
~~قلباكما الطاهران ما طالما تمنياه.

# وستقرآنه ونحن جميعا في أقدس موقف، فأنتما في الهيكل المقدس يعقد إليكما
~~الكاهن إكليل الزفاف، وأنا جاثية في غرفة من غرف الدير، أدعو لكما دعاء
~~مستجابا بإذن الله، فإن دعاء الإخلاص يبلغ إلى ذلك العرش العالي.

# نعد لقد أوحى إلي جل جلاله أن أكون من خدامه، فدخلت الدير لا قنوطا من
~~السعادة في هذه الدار بل ابتغاء لها في الأخرى.

# فادعوا لي كما أدعو لكما، فإنكما خير من أحببت في هذا الوجود.

# ولقد أرسلت مع شوكنج علبة تحتوي على جميع ما كنت أتزين به من
~~المجوهرات.

# ورجائي من الحبيبة فاندا أن تتكرم بقبولها هدية زفاف، بل هدية من التي كانت
~~تدعى من قبل مس ألن وهي الآن تدعى الأخت.

# ماري

# فأدمعت عينا روكامبول حنوا وسره هذا الانقلاب، فإنه كان يتوقع لها غير هذا
~~المصير.

# ثم دفع المجوهرات إلى فاندا وسألها أن تتزين بها، وعلق هو صليب الإرلنديين في عنقه.
~~وعندها بدأت صلاة الإكليل.

# وانتهت حفلة الإكليل، وهنأ الجميع ذلك البطل الخالد وعلائم البشر بادية في ثنايا
~~الوجوه.

# فهم روكامبول بالانصراف مع عروسه وعصابته إلى منزله، فحالت باكارا دون قصده، ودعت
~~الجميع إلى مأدبة أعدتها للعروسين وللضيوف، فلبوا الدعوة.

# غير أن باكارا لم تذهب بهم إلى قصرها، بل سارت بهم ms2634 إلى منزل لم يكن روكامبول يعرفه من
~~قبل.

# وكان كل ما في هذا المنزل من الأثاث والرياش جديدا من أتقن ما جادت به يد
~~الصناعة.

# وهناك بسطت الموائد فأكل المدعوون ما لذ وطاب، ثم جاء دور الأنخاب.

# فنهضت باكارا وكأسها بيدها فشربت نخب العروسين، وقالت: إن بيني وبين روكامبول اتفاقا
~~في السيرة من البدء إلى المصير، وائتلافا في الحياة من المبدأ إلى الغاية.

# ولذلك أسأله بحق هذا الاتفاق أن يقبل مني هذا المنزل وما فيه هدية زفاف أرجو أن يكون
~~سعيدا بإذن الله.

# ثم وضعت حجة المنزل أمامه فابتسم ولم يجب.

# ووقف بعدها المركيز دي مورفر فشرب نخب العروسين، وقال: إنكم تعلمون جميعا أني مدين
~~لهذا الكريم بثروتي وعقلي وحياتي وحياة ولدي، فلا أجسر على مكافأته فليس لعمله جزاء يفي
~~حق فضله في هذه الديار، ولكني أقتسم هذه الثروة التي ردها إلي بيني وبينه وبين ولدي،
~~وأرجو أن يقبل حظه من القسمة هدية زفاف.

# ثم وضع أمامه محفظة محشوة بالأوراق.

# فابتسم روكامبول ولم يجب.

# ووقف بعده اللورد وليم فشرب النخب وقال: إني لا أقل عن حضرة المركيز امتنانا لمنقذي،
~~فإني مثله مدين له بالثروة والحياة وإنقاذ العقل والبنين، فأنا أقف لك نصف ريع ثروتي
~~الطائلة ولأولادك من بعدك، وأرجو من سيدي روكامبول أن يكون حظ هذه القسمة
~~القبول.

# ثم وضع أمامه حجة الوقف.

# وعند ذلك وقف الكونت دي كركاز وهم أن يتكلم، فسبقه روكامبول إلى الكلام وقال: من
~~الأمثال المأثورة يا سادتي أن الإحسان يطلق اللسان، ولكن هذه الأمثال لا تنطبق علي،
~~لأني لا أجد كلاما يعرب عما يخالج قلبي من الامتنان.

# لقد عرفتم أيها السادة تاريخ حياتي التي سودتها الجرائم والآثام، إلى أن قدر الله
~~لذاك اللص أن يتوب ولذاك السفاك أن يندم، ويرجو أن يلقى الله بوجه لا يسود.

# وكيف ألقاه بهذا الوجه إذا لم أكفر عن تلك الذنوب؟ وإذا قبلت من الكونتس أرتوف تلك
~~الهبة، ورضيت أن أقتسم ثروة اللورد والمركيز فكيف أكون كفرت عن ذنوبي؟

# إني ms2635 ألتمس منكم أن أرفض هذه الهبات شاكرا ممتنا، فما أنا من طلاب المال والعقار،
~~ولم يبق لي مأرب في الحياة غير التكفير والاستغفار، على أني أقبل هبة واحدة، وهي هبة
~~ألتمسها التماسا من الكونت أرمان دي كركاز.

# إن لسيدي الكونت بوليسا سريا في باريس، يرشده إلى كل منكود وإلى كل ظالم محتال،
~~وإلى كل من أناخ به الدهر وجور المعتدين.

# وقد كان لهذا البوليس رئيس يخدع الكونت، وكنت من عصابة ذاك الرئيس في عهد الشر
~~والغواية.

# فأنا ألتمس من سيدي الكونت أن يجعلني رئيسا لبوليسه الخيري وهذا كل ما
~~أبتغيه.

# فأكبر الحضور علو نفسه وأعجبوا بشهامته، ورأوا من لهجته أن لا سبيل إلى إثنائه عن
~~عزمه، فاسترجع كل على الكره منه ما وهب.

# وتفرقوا، يلهجون بمواهب هذا الرجل الكبير، وكلهم منه بين الإعجاب والعجب.

# وأرجع روكامبول ابن إرلندا وأمه إلى الكاهن صموئيل، وأعاد رجال عصابته إلى الانضمام
~~تحت لوائه، وتقلد رئاسة بوليس الكونت أرمان أعواما طويلة.

# واستعان بأموال مرميس فأنشأ منها محافل للبر والمعروف، لا تزال آثارها باقية إلى
~~الآن.

# وقد مضى على عهد زواجه ثلاثون عاما لم يرزقه الله ولدا، فكان ولده تلميذه
~~مرميس.

# 50

# إن الشيخ الهزيل هرم وتشنج جلده نحولا.

# قلب عليه الدهر مجنه، فعاضه من نضارة عوده ذبولا، واعوجت قناته فتوكأ على
~~العصا.

# إنه كالنسر من قمة إلى قمة يرقى، وأين له همة النسور وقد فصمت منه العرى؟
~~•••

# وإن في أثره كهلا وخطه الشيب، وهو يسير سير الفتى، وما فتئ مفتول الساعد جزل القوى،
~~وقد ومض الذكاء من عينيه برقا، إنه يستوقف الشيخ فلا يريد الرجعى.

# يقول: قف يا أبتاه حسبك وكفى، إن شدتك قد ولت وإن عظمك قد دق، وهذا السير يهد منك
~~القوى.
~~- سر يا بني إنها دقائق معدودة فأستريح أبدا.
~~- إلى أين تريد البلوغ من هذه القمة العالية؟
~~- إلى هوة الأبد القصيا، إن الناس ينزلون إلى قبورهم وأنا أذهب إلى القبر
~~صعدا.
~~- علو في الحياة وفي الممات أيضا ... إنها معجزة، ما متع الدهر ms2636 بها أحدا.

# وتأبط الشيخ ذراع الكهل فاستعان به على ارتقاء الذرى.

# وهناك شجرة باسقة خرجت أغصانها من سقف قبة ولها فروع تتدلى، وتكاثفت أوراقها فغطت
~~جوانب القبة الناصعة بياضا.
~~•••

# أشرف الشيخ من فوق القمة وقال: سلام على الأرض ومن فيها، إنها آخر نظرة إلى الوجود،
~~ثم يأكل لحمي الدود.

# سبحانك اللهم إني تماديت في الغي وتهت في الضلالة، وهذا عبدك قد تاب وارعوى.

# اللهم أقلني عثرتي، وتجاوز عن ذنبي، إنك أرحم من أغضى.

# اللهم إني استكملت مدتي، وبلغت الميقات، فانقلني إلى دار كرامتك، إن عبدك قد
~~أودى.
~~•••

# وفتح الشيخ باب القبة وقال: تعال يا بني، هنا ولدت لأموت، وهنا أموت لأحيا.

# فاجأ أمي المخاض عند جزع هذه الشجرة، وكانت امرأة سوء بغيا، هنا ولدتني بالإثم،
~~فكفلتني بغي مثلها، فخرجت لصا شقيا.

# ألقني يا بني فوق هذا العشب، إنه فراش الموت وأنعم به فراشا وثيرا، ولا تلقني في
~~قبر ضيق الأرجاء، بل تحت هذه القبة الزرقاء في فسيح الخلاء أموت قريرا، سعة في الفناء
~~لم تدرك في البقاء، ولو بت طعم طير السماء ووحش الفلاء.

# واعلم يا بني أنك بت بعدي فريدا أوحدا.

# فاعمل بما علمتك، واحي للناس تلق رشدا، واعمل ليومك كأنك تعيش أبدا، ولغدك كأنك
~~تموت غدا.

# هذه وصيتي، يا بني، فاركع وادع لي الله يحشرني بين عباده الصالحين تنل ثوابا.
~~•••

# فبكى الكهل حتى اخضل عارضاه، وجزع الشيخ فقال: علام البكاء؟ أعلى الحياة وهي من بنات
~~الموت؟ أم على نفسي وهي من بنات الخلود؟

# لا تبك يا بني من مات بل ابك من بقي حيا، وأطبق الآن عيني فقد دنت الساعة وآن لي
~~بهذا الموت أن أحيا ...

# وانقطع صوت الشيخ، وأخذت الروح تحشرج في صدره، فتخرج زفيرا.
~~•••

# وكان هذا آخر العهد به، فخرج الكهل من القبة تكاد تبيض عينيه من البكاء والحسرات،
~~فأقفل الباب وكتب فوقه:

# هذا الذي مات بالحياة، وعاش بالممات.

# إن هذا الشيخ كان روكامبول، وهذا الكهل مرميس، إذ لم يبق من عصابة روكامبول في عهد
~~موته ms2637 غير تلميذ روكامبول.

# وإن من زار قرية بوجيال وصعد إلى قمتها العالية، يجد في أعلى تلك القمة قبة جعلها
~~الناس مزارا، وقد رسم على بابها روكامبول وعصابته.

# فرحم الله تلك الأرواح الطاهرة، ورحم من ترحم عليها. ms2638