######OpenITI#

#META# URI: 1359AminRihani.SijillTawba.Hindawi85302613
#META# Tags: novels
#META# ID: 85302613
#META# Title: سجل التوبة
#META# AuthorID: 93831791
#META# Author: أمين الريحاني
#META# EditorID: None
#META# Editor: None
#META# TranslatorID: None
#META# Translator: None
#META# Related_books: None

#META#Header#End#

# شريف أفندي‏

# نبوخذنصر‏

# عبد الحميد في سجن الآستانة‏

# إكليل العار‏

# بقضاء وقدر‏

# شريف أفندي‏

# نبوخذنصر‏

# عبد الحميد في سجن الآستانة‏

# إكليل العار‏

# بقضاء وقدر‏








# | سجل التوبة








# | سجل التوبة




# تأليف

# أمين الريحاني








# | شريف أفندي




# شاهدته على الرصيف وهو يقصد إلى إحدى شركات البواخر ليبتاع تذكرة للسفر إلى مصر، وكدت
~~أنكره مع أني اجتمعت به مرارا بباريس، إلا أنه كان يلبس الطربوش هناك، وقد اعتاض الآن عنه
~~ببرنيطة من الجوخ اللين شدها فوق حاجبيه، وأخفى ناظريه بنظارات زرقاء كبيرة حتى كاد يبدو
~~مقنعا، ولكن عذوبة الصوت التي يمتاز بها أشراف الترك نمت عليه.

# كان اجتماعنا الأخير منذ عام بباريس وقد جلسنا حول مائدة في قهوة «يدش» نتحدث عن الانقلاب
~~العثماني، فشيدنا دولا من الخيال، وبنينا قصورا في الهواء، وكان هو يشرح نظرياته منفعلا!
~~وقد أناط كبير آماله بالثورة، فاتخذ منها الأساس لأمة تركية جديدة، شديدة البأس، حديثة
~~الأسباب في المدنية والعمران، لها من سالف مجدها ونشاط أبنائها اليوم ما يمكنها من استرجاع
~~منزلتها الرفيعة بين الأمم العظيمة الراقية.

# وقد أطلعني يومئذ على برقية جاءته من بعض أصحابه في الآستانة يطلبون منه العودة إليها،
~~فغادر عاصمة الفرنسيس ميمما عاصمة بلاده، وقاعدة مجد أجداده، وقلد بعيد وصوله وظيفة عالية
~~في الدولة، فبرهن فيها على صدق الوطنية والاعتدال، إلا أن أعماله ذهبت سدى؛ لأن جنود دول
~~البلقان كانت يومئذ على أبواب الآستانة، وكان الخلل مستعصيا في العاصمة، بل كانت الفوضى
~~ضاربة فيها أطنابها، فاستقال وعاد إلى بلاد الغربة وهو لا يزال يرجو الخير من نهضة
~~الاتحاديين.

# وها هو ذا في الآستانة ثانية وكأني به قد أعاد الكرة في سبيل أحلامه الوطنية فأخفق
~~ثانية سعيه، بل قضي على آماله كلها فبات واليأس يباري في نفسه الاضطراب.

# أجل، قد رد سلامي والاضطراب أظهر ما بدا في ملامحه، ولو لم يكن في خطر معجل عليه لما جاء
~~بنفسه إلى «غلطا» وقد تنكر بالبرنيطة والنظارات وهو مصمم على السفر إلى بلاد بعيدة باسم
~~منتحل.

# ولما كان بيننا صلة ولاء ms01 عقدناها منذ عام بباريس دعوته لفنجان من القهوة في إحدى المقاهي
~~الكثيرة على الرصيف، فأجاب قائلا: «لست بمأمن هنا، ولأعدائي آذان في كل مكان، على أني أقبل
~~الدعوة وأنا مشتاق إليك وإلى حديثك إذا أنت تبعتني.»

# قال هذا ومشى أمامي في دهليز ضيق مدلهم إلى حانوت في منعطفاته، فوقف هناك مبتسما وقال:
~~«في هذه المكتبة صديقي الوفي الوحيد في الآستانة وسأعرفك إليه.»

# دخلنا فإذا نحن في مكتبة صغيرة لرجل طاعن في السن، أبيض اللحية، أزرق العينين، ناصع
~~الجبين، بادر إلينا مبتهلا حين شاهد مولاه الأمير عز الدين، وقد حاول أن يقبل يده فسحبها
~~الأمير معتذرا.

# هو شريف أفندي الكتبي المعروف في «غلطا» والشاعر المعروف في الآستانة، يبيع الكتب
~~للارتزاق وينظم الشعر للتفريج. دخل بنا إلى غرفة وراء المكتبة فيها ديوان نظيف، ولها نافذة
~~تشرف على صف من المطاعم الحقيرة التي يكثر فيها الشواء، والتي يؤمها طائفة من العمال في حي
~~غلطا كل ظهر وكل مساء.

# ومن تلك المطاعم مطعم قريب من الغرفة التي نحن فيها، فتخال نفسك فيه من روائح شواء
~~تتنشقها، ومن أحاديث حول الموائد تسمعها. وقد لفت نظري بين جماعة هناك رجل أنيق البزة، بهي
~~الطلعة، يستغرب وجوده في ذاك المكان، وقد كان جالسا إلى مائدة قريبة من الشباك المطل على
~~الغرفة التي نحن فيها.

# وما كان شريف أفندي بمبطئ في «التشريفات»، فما كدنا نخرج من مقدمات الحديث بعد جلوسنا على
~~الديوان حتى أظلمت النافذة، وإذا هناك خارجها رجل أسود عمليق يحمل النارجيلة بإحدى يديه
~~والقهوة باليد الأخرى، فتناولهما شريف أفندي من النافذة، وقدم النارجيلة للأمير ثم القهوة
~~له ولي؛ أما القهوة فأحسن ما شربت في الشرق، وأما النارجيلة فكأنها من أحد قصور آل عثمان لا
~~من مقهاية من مقاهي غلطا المشرشرة. وهاكم الأمر العجيب فيما يتعلق «بكيف الأتراك»، فنارجيلة
~~العامل ونارجيلة الأمير واحدة، وقلما يتغير في القهوة غير الفنجان إن كان في غلطا أو في
~~بيرا.

# قال الأمير بعد افتتاح الحديث: هي مشيئة الله، أنا اليوم راحل ms02 وسيرحل غدا البادشاه. نعم،
~~كلنا راحلون عاجلا أو آجلا ... تركيا الجديدة؟ تركيا الفتاة؟ هو حلم لا يقظة بعده. ولماذا؟
~~لأنه حلم حلمه السيف لا العقل والحكمة.

# فتطرق إلى أولي الأمر في الآستانة خصوصا زعماء الاتحاديين، وشرع يفند أغلاطهم، وينتقد
~~أعمالهم إلى أن قال: وليس فيمن فوقهم الكفاية ولا أمل إلا فيمن دونهم؛ في الشعب. نعم يا
~~صاح، إن نوابغ الرجال في تاريخ الأمم نشئوا من الطبقة الثالثة؛ من الحضيض، نبغوا فيمن حملوا
~~أعباء الظلم قرونا من الزمن، وسيقوم في بلادنا أناس من هذه الطبقة التي كانت مستعبدة،
~~سينقذ الأمة نوابغ من أبنائها العامة لا من الخاصة؛ لا من الأعيان ولا من الطبقة الوسطى،
~~أما نحن أعيان الترك فإثمنا على رءوسنا، وليس في رءوسنا القوة والحكمة لإنقاذ الأمة.

# وبينما كان الأمير يتكلم كان شريف أفندي مصغيا كل الإصغاء وهو يمشط بأنامله لحيته
~~البيضاء ويهز برأسه مؤمنا مستحسنا، إلا أنه وقد حانت منه التفاتة رأى في النافذة ما
~~أدهشه؛ رأى أن الرجل الأنيق البزة، البهي الطلعة الذي كان يتناول الطعام إلى المائدة
~~القريبة من غرفتنا قد مال بأذنه إلى الحديث يلتقط ما وصل منه إليه، فنهض شريف أفندي في
~~الحال وهمس كلمة في أذن الأمير عز الدين، فتوقف عن الكلام وقام يودعني معتذرا.

# خرج من المكتبة مسرعا وخرج شريف أفندي معه بعد أن سألني أن أبقى في المكتبة وقال: إنه
~~سيعود في الحال.

# أعجب لهؤلاء الشرقيين الذين لا ينسون الواجبات ولا يتنازلون عن المجاملات حتى في أشد
~~الأوقات عسرا، وفي أقرب الساعات خطرا.

# خرج شريف أفندي يشيع سيده الأمير، وعاد بعد قليل بصحبة رجل آخر جلس مكان الأمير وتناول
~~النارجيلة، فشرع يدخن دون مقدمة ودون سلام وهو هادئ البال مطمئن، ثم نظر إلي نظر الجليس
~~الأليف وقال يستأنف الحديث: هذا ما يقوله أعداؤنا يا أفندي، هذه هي التهم التي يتهمون بها
~~زعماءنا كبار الاتحاديين. وطفق يدافع عن الحكومة الاتحادية وعن الجمعية، فقطع شريف أفندي
~~الحديث عليه قائلا بصوت عال ليسمع الجاسوس في ms03 الخارج في ذلك المطعم: هي الحقيقة بعينها،
~~وقد أصاب جواد بك، إي والله، أصاب كبد الحقيقة.

# أدهشني وحيرني هذا الانقلاب في جلستنا، وما اهتديت إلى كلمة أقولها لشدة استغرابي بما
~~رأيت وبما سمعت.

# استطرد الرجل الكلام مدافعا عن الاتحاديين مطريا سياستهم وشريف أفندي يؤمن له: «إي
~~والله، وتمام تمام» حتى ظهر في الباب ثلاثة رجال: شرطيان ورجل في ثوب مدني، دخل الرجل وبقي
~~الشرطيان عند الباب، وكان جواد بك مستمرا في حديثه كأنه لم ير أحدا.

# وعندما بادر شريف أفندي إلى استقبال الرجل وقف جواد بك ووقفت، فلم يكترث الداخل علينا، بل
~~أجال في الغرفة الصغيرة نظره وسأل شريف أفندي قائلا: أين الأمير عز الدين؟

# فقال شريف أفندي: أعرف الأمير عز الدين بالاسم، ولكني لم أره قط في حياتي.

# البوليس السري: بل كان هنا منذ دقائق قليلة.
~~- والنبي، ما كان هنا، وهؤلاء الأفاضل يشهدون على ما أقول.
~~- عار على مثلك وهو قريب من يوم الحساب أن يقسم بالنبي كاذبا.
~~- بل عار على مثلك أن يهين مثلي. اسمع يا أفندي، وثق بما أقول، لم يدخل الأمير عز الدين
~~هذه المكتبة قط، وماذا عساه يريد هنا؟ ما الذي يجيء به إلى مثل هذا المكان الحقير بغلطا؟ لم
~~أر الأمير. أقسم بالنبي ثانية وعساك أن تحترم يميني.

# وفي تلك الآونة دخل الرجل الأنيق البزة البهي الطلعة الذي رآه شريف أفندي في المطعم
~~المجاور لمكتبته وقال: أولا تعرفني أنا يا شريف أفندي؟
~~- ومن لا يعرف سموك يا مولاي؟ رأيتك مرة تجتاز بعربتك الجسر فسألت الله أن يعزك ويحميك
~~وقلت في نفسي: هو ذا زين الأمراء، أما الآن فماذا عساني أقول وقد رأيتك في هذا المطعم
~~تتناول الطعام مع الرعاع؟ فقد طار قلبي جزعا ... وقد تكون سمعت جواد بك يقص على الأفندي قصة
~~أعداء الاتحاديين ويدحض حججهم مدافعا عن الحزب وعن الحكومة، ولا ريب أنك وقد سمعت ذلك تشهد
~~أمام هذا الرجل ...

# فقطع الأمير الحديث عليه قائلا: ظننت أني سمعت صوت أخي لا صوت سواه ms04 .

# وخرج كما دخل دون أن يسلم على أحد، فتبعه البوليس السري والشرطيان.

# فتنفست الصعداء وحمدت الله، وخرج جواد بك كما دخل هادئ البال مطمئنا دون أن يقول كلمة
~~واحدة في الدور الذي مثله ذلك التمثيل المحكم، أما شريف أفندي فجلس على الديوان يمشط لحيته
~~بأنامله، ويبتسم ابتسامة السخرية والازدراء، ثم قال كأنه يخاطب نفسه: الأخ على أخيه، والابن
~~على أبيه، هذي هي ثمارك أيتها الحكومة الاتحادية، وهذا هو خيرك أيها الدستور!

# ثم نظر إلي فقال بلهجة العطف والاعتذار: وكيف أخلص مولاي الأمير؟ ألا يجوز الكذب يا
~~أفندي في مثل هذه الحال؟ إني أفدي مولاي وأعز الناس إلي بدمي، فكيف لا أخلصه بلساني
~~وبحيلة لا تضر أحدا؟! أما الآن فعلي بخلاص نفسي، سيعود هؤلاء الذئاب، سيعودون ولا شك
~~ليفترسوني، سيفتشون مكتبي، سيحجزون أوراقي.

# قال هذا وبادر إلى خزانة فيها أوراق عزيزة جدا لديه، كيف لا وفي تلك الصفحات نبضات
~~قلبه، ولآلئ دموعه، وأنين حبه، وصيحات إخلاصه لوطنه وزماجر نقمته؟! هي قصائده تناولها بيديه
~~ومسح بها عينيه، ثم قبلها قبلة الوداع وأشعلها بعود من الكبريت قائلا: كما تلتهمك النار
~~الآن لتلتهم نار الجحيم أعداء أمتي أجمعين.





# | نبوخذنصر




# حكي أن نبوخذنصر ملك بابل كان ذات يوم يتمشى في جنينة القصر وعدوه الأكبر ذلك الذي
~~يدعى في لغات الناس الغضب، فالغضب ونبوخذنصر وحدهما وطئا تلك الليلة ثرى البستان. مثل
~~لنفسك الملك العابس في بستانه الضاحك وقل لي فيما إذا كان مشهد الأضداد لا يثير الشجون. هاك
~~نبوخذنصر بين السنط والنخيل ساكنا متبسلا، بل قلقا مضطربا يحسب نفحات الورد نارا
~~ونسمات الليل إعصارا. إن كل شيء في السماء ساكن باهر جميل، وإن كل شيء على الأرض - في قلب
~~الملك - مظلم مضطرب.

# والسبب في ذلك قصة - سأقصها عليك - حدثت في بابل قبل الميلاد بنحو سبعمائة سنة.

# خرج نبوخذنصر ذات يوم إلى الصيد، فركب كعادته قاربا فخما على شاطئ نهر الفرات تصحبه
~~حاشيته وكلابه، وبعد قليل بينما كان القارب يمخر مياه ذلك النهر المجيد قديما، الحقير
~~اليوم ms05 ، رأى الملك أسدا مضطجعا على الشاطئ بين القصب، فأمر الصيادين بأن يرسلوا عليه
~~الكلاب، فأفلتت من سلاسلها فسبحت إلى البر إلى عرين الأسد. وكانت وقعة بين هذه الكلاب وملك
~~الغاب، ثم رأى الملك الفريسة تجر في النهر إلى القارب الملكي، جرتها الكلاب المنتصرة وقد
~~تركت وراءها أثرا من الدم، وإذا أجيزت لنا المبالغة نقول: استحالت المياه دما من جروح
~~الأسد المأسور، وإذا أذن الشعراء نقول: قد تكون من دم الأسد بين الأمواج الزرقاء بحيرات
~~من الياقوت المذاب.

# كل هذا جميل، وكل هذا يسر الملك في غير هذا اليوم، أما اليوم فلا شيء في العالم يبدد غيمة
~~الغضب التي تعلو جبينه، لا شيء في العالم يعيد إلى صدره الراحة والسكينة.

# إن شيئا صغيرا أغضب نبوخذنصر، وقلما تغضب الكبائر الملوك، أما إذا غضب نبوخذنصر
~~فليغضب لغضبه الوزراء وتضطرب الأمة ... اللهم عونك، اللهم سترك، أزل اللهم هواجس مليكنا
~~وهمومه، واصرف عنا وعنه شر عواقبها. تشاور الوزراء وابتهلت الأمة.

# أما نبوخذنصر فلما عاد ذاك اليوم من الصيد دخل غرفته الخصوصية هو وعدوه الغضوب، ورمى
~~بنفسه على مضطجع فخم مفروش بالطنافس الهندية، والجلود المرقطة، وحشايا الريش
~~والحرير.

# وبعد هنيهة جاء الخدم بالطعام، فحاولوا فتح شهوته بلذيذ الألوان وأنواعها وقد وضعت في
~~أطباق من الفضة على مائدة كبيرة من الرخام.

# وها قد جاءوا بالتين والعنب والليمون وبضروب من الحلوى، يعقبهم الساقي بمسك الختام؛ بخمر
~~أرمني معتق لا ند له في غير قصر الملك.

# جلس نبوخذنصر إلى المائدة والنفس منه في هواجس تضيع عندها الشهوة للطعام، نظر إلى المائدة
~~نظرة الاشمئزاز، ثم رمق الخمر بنظرة العطف والولاء، فأكل قليلا وشرب كثيرا ثم انطرح على
~~ديوان النشوة تحت ستار الرقاد.

# فهل يا ترى ينقذه النوم من براثن الهواجس والغضب؟ هلا تشمله وهو نائم تلك السكينة التي
~~تشمل أحقر النيام من العباد؟

# خذ الجواب من الخدم والعبيد، اسمعهم وهم يتكلمون: لا راحة له في اليقظة ولا في المنام، هو
~~ذا في عالم الأحلام يجهش ويئن، إنها لأحلام مخيفة، تراه ms06 يئن منها ويصيح، تراه يرغي ويزبد
~~كأنه على العرش.

# نعم، إن نبوخذنصر لفي عالم الأحلام، وما حلمه ظاهرا بأمر خطير، هو يحلم بشاب فلاح ذبح
~~الفتاة التي أحبها، ذبحها لينقذها من ثالث غير كريم؛ هو يحلم ببالادان الذي ذبح معشوقته
~~زبيبة لينقذها من الملك نبوخذنصر الذي أمر بأن تكون من نساء القصر، وبعث بخصيانه ليجيئوا
~~بها إليه.

# ولما أفاق نبوخذنصر من رقاده كانت الشمس قد مالت إلى المغيب، وأذيالها تفيض على الأفق
~~نورا ذهبيا يوشي الضباب اللازوردي، ويحيط بالاثنين هنا وهناك خطوط حمراء من النار، فنهض
~~من مضجعه وصعد على أجنحة هواجسه إلى شرفة عالية يطل منها على المدينة؛ على بابل العظيمة وما
~~فيها من القصور الشاهقة، والمعابد الفخمة، والجنائن المعلقة، ومن التماثيل والجسور
~~والأبراج.

# أطل نبوخذنصر على بابل - على بابله - وهتف قائلا: ومن يتجاسر أن يغيظ سيدك
~~الأكبر؟

# ثم طوق الشرفة بنظرة من نظراته الملتهبة، فشاهد هناك الورد والياسمين والفل والمنثور
~~نامية زاهرة في أفخر الآنية وأجملها، فتنشق من روائحها المنعشة، ولكنه لم ينتعش، ثم نظر إلى
~~السماء فتجلى له البدر من وراء غيمة فضية الحواشي، فأنار الأرض وما فيها، وما أنار وجه
~~الملك!

# وكان بالقرب من هذه الشرفة قاعة كبيرة معدة للرقص والطرب تجيء الغيد بإشارة من الملك
~~فيرقصن فيها رافلات بأثواب مهلهلة، ويضربن على الأعواد والطنابير فيحولن القصر إلى جنة لم
~~يحلم بها غير نبي واحد من الأنبياء.

# ولكن قلب الملك ذي الليلة في عالم لا يعرف النور والسرور، ولا محل فيه لبابل ولقيان بابل
~~ولجنائن وعرصات بابل، لا محل فيه للقمر ولا مكان فيه لزهرة من الياسمين.

# هاكه في شرفته يحترق من غيظه كأنه يقول متسائلا: «متى ينتهي العالم الذي وجدت فيه
~~مكدرا؟»

# وقف يتأمل قباب الهياكل القائمة على أكتاف الثيران، ثم الخنادق والخلجان التي يبدو ماؤها
~~كالفضة في ضوء القمر. وما الفائدة وما الخير في عمل لا ينسيه ما هو فيه؟ خيال يمر أمام
~~عينيه فيود لو كانت حقيقته بين يديه، وما رآها غير مرة ms07 فجاشت وما زالت تجيش في صدره
~~الشهوات.

# جدف نبوخذنصر وأقسم بأرباب آشور كلها.
~~- أتموت هذه الفتاة هربا من شرف يغشيها؟ أيقتلها حبيبها لأني اشتهيتها؟ ونمرود
~~العظيم!

# طرق إذ ذاك أذنه وقع أقدام قريبة. ومن يتجاسر أن يقرب من الملك في هذه الساعة غير رئيس
~~الوزراء؟

# هو الوزير الأكبر جاء يكلم مولاه في أمر عرفت أهميته من اهتمام الملك له، ولكن بعد أن
~~تكلم الوزير ازداد نبوخذنصر غضبا فقطب حاجبيه، ولمع البرق في ناظريه، وصرخ قائلا:
~~أيحتقرني هذا العبد الخسيس؟ أيتجاسر أن يغار على الفتاة التي أحبها قلبي؟ ألا تعلم، أيها
~~الوزير، بأن هذا الشقي أراد أن يفهمني بأن استحساني جمال زبيبة هو عار عليها؟ فكيف إذن تطلب
~~مني أن آمر بقتله؟ أف عليك يا تفلاط. في الأمس ارتجفت يد أحد الخصيان وهو يضع على رأسي
~~التاج، فلو أمرت بقتله لكان في ذلك شيء من العدل، أما هذا الانتقام الذي ينتهي سريعا
~~بالموت فأي عدل فيه؟ أتريد أن أريح العبد من حياته المؤلمة؟ إنك يا تفلاط لشفوق
~~رحيم!

# كان تفلاط عالما بأن بالادان في السجن ينتظر الموت، وكان عالما بما لغضب نبوخذنصر من
~~مثل هذه العواقب، فعجب أن الشاب الفلاح لا يزال حيا، ولكنه بعد أن سمع كلام الملك أدرك
~~السبب؛ فزال العجب.
~~- أنت يا تفلاط داهية في السياسة، ولكنك راسخ أيضا في علمي العقاقير والسموم، فهات إذن
~~طريقة جديدة ننتقم بها من هذا الشقي.
~~- طريقة جديدة؟
~~- نعم يا تفلاط، أنت تعرف أنواع سموم الهند والحبشة ومادى وغيرها من البلدان، وأنا أريدها
~~لغرض الآن، فإن موت هذا الشاب موتا بسيطا لا يعجبني، لا يعجبني قطعا، هو لا يخشى الموت؛
~~فقد كان شجاعا جسورا في قتل معشوقته، وهو يظهر الآن شجاعة تذكر في احتماله لوعة الفراق
~~الأبدي، فماذا يهمه بعد ذلك الموت؟ لا أسألك أن تعذبه عذابا جسديا، فهو ولا شك يحتمل أشد
~~العذابات، ناهيك بأن العذاب الجسدي لا يقضي به إلا على المجرم الأثيم، وبالادان هذا هو أكبر
~~من الأثيم المجرم ms08 ؛ فقد جدف على آلهة آشور في تمرده على مولاه ومليكه، إذن يجب أن يكون بين
~~الذنب والقصاص نسبة في الهول والفظاعة.

# فخضع الوزير قائلا: أمرك يا مولاي، سأباشر العمل إن شاءت الآلهة.

# وفي اليوم التالي حل بالادان من قيوده، وجيء به إلى مجلس الملك، فدهش الشاب لوجوده في
~~حضرة نبوخذنصر ملك بابل وآشور؛ لوجوده حرا. كيف لا وقد جاء ليسمع الحكم بالموت، فسمع بدله
~~الأمر بالحياة، سمع نبوخذنصر يخاطبه قائلا: أنت حر يا بالادان.

# فبأي دهشة تلقى بالادان هاتين الكلمتين؟! إنه ليصعب علينا الحكم فيما إذا كان حزنه على
~~معشوقته أعظم من دهشته هذه، وفيما إذا كان الذنب الذي اقترفه أعظم من حزنه!

# وبعد أن قال الملك لبالادان: أنت حر، وهبه قصرا يسكن فيه، وأعطاه من الملابس أفخرها،
~~ومنحه لقبا عاليا، ثم جعله من المقربين.
~~- إني يا بالادان أكبر الشجاعة وأجل الإخلاص، وقد أظهرت في حبك لزبيبة منتهى
~~الفضيلتين، فاخدم مولاك بما أحببت معشوقتك.

# ثم قال: ستتناول الطعام معي هذا المساء، وستجلس إلى يميني، وسيقدم لك وزيري تفلاط الخمر
~~بيده؛ وذلك مني جزاء وفائك ومروءتك.

# ومع أن هذا التعطف الملكي الكبير أثار في قلوب الوزراء البغض لبالادان والحسد منه، فقد
~~تكهنوا في غرض الملك الخفي، وقالوا بين بعضهم: «سيسمه ولا شك، وقد تفاوض وتفلاط في هذا
~~الأمر ... نعم، نعم سيكون لغضب مليكنا نهاية مخيفة مرعبة؛ لننظر ولنصبر.»

# وكان الوزراء من الصابرين، ولكنهم سقط في أيديهم، فلا تمت النبوءة ولا تحققت
~~الآمال.

# جلس بالادان تلك الليلة إلى المائدة الملكية فأكل وشرب وقام سالما، بل هناك ما هو أعجب
~~من ذلك، فقد قررت الإنعامات عليه فأصبح في اليسير من الأيام نديم نبوخذنصر ورفيقه المحبوب.
~~قلت: إن هذا الشاب كان فلاحا حقيرا، وقد كان كذلك يتيما فقيرا، فتبناه أحد علماء آشور
~~ولقنه مبادئ العلوم، وهذبه في الفضائل المدنية، فصار في مقدمة أولئك الذين يتذوقون الآداب
~~ويتأنقون في أسباب العيش.

# وكان الملك بعد أن يعود من الصيد يجلس كعادته على المضجع المفروش بالطنافس الهندية ms09 وجلود
~~الأنمار، ويطلب إلى بالادان أن يقرأ على مسمعه أشعار الأولين، فقرأ عليه ذات يوم قصيدة
~~لشاعر آشوري يمدح فيها الملك أزوبار، الصياد العظيم، الذي فقد في آخر أيامه صديقه الحميم
~~هياني، وفيها يصف الشاعر شدة تأثر الملك ويقول: إنه كان يصلي إلى الآلهة، ويبتهل ويضرع على
~~الدوام من أجل صديقه، فاستجابت الآلهة طلبته، وأجارت نفس الحكيم من النار.

# وبينما هو يقرأ ذات يوم على عادته ونبوخذنصر يسمع مصغيا، ضعف صوته ثم انقطع دفعة واحدة،
~~فنظر إلى الملك نظرة العظيم الحائر وقد اصفر وجهه وذهب النور من ناظريه. فسأله الملك
~~قائلا: «لماذا لا تكمل القراءة؟» فأجاب بالادان مرتجفا لا متكلما، وقد حاول التكلم ثانية
~~فكان صوته يصل إلى حنجرته ويموت هناك.

# دعا الملك إذ ذاك وزيره تفلاط فحضر في الحال، وتبادل الاثنان نظرة فيها علم وفيها ارتياح،
~~ثم قال الملك لبالادان: إنه محزون جدا لما أصيب به، وإنه سيبحث عما فيه الشفاء.

# وكان الخدم يروحون لبالادان وهو مضطجع على الحشايا الدمقسية وبينها، فسأل أحدهم أن
~~يجيئه بأدوات الكتابة، فأخذ القلم وكتب على الورق: لا تحزن أيها الملك العظيم على الحقيرين
~~مثلي؛ أنا لا أخشى الموت ولا أخشى الحياة، قد قتلت خطيبتي خوفا من ظلمك، وقد كنت أيها
~~الملك العظيم جميلا في حلمك فغفرت ذنبي، فلا تحزن إذن علي، بل عجل بالموت إذا كنت حقا
~~ممن يرحمون.

# وبعد هنيهة عادت إلى بالادان قواه فنهض عن المضجع مستبشرا، وطفق يتمشى في القاعة، أما
~~الملك فبعد أن قرأ مبتسما ما كتبه بالادان خاطب الوزير قائلا: لقد أحسنت؛ فإن الشاب لا
~~يخشى الموت ولا يخشى الحياة، فاقتل فيه الحواس، هذا الذي يسرني؛ لنروعه إذا كان لا
~~يروعه الموت. وماذا يجيء بعد الخرس؟ العمى؟ ...
~~- العمى يا مولاي، إن شاءت الآلهة.
~~- الآلهة يا تفلاط؟ وما دخل الآلهة في تركيباتك الكيماوية الخفية؟
~~- إن للآلهة يا مولاي العلم والقوة كل القوة.

# هز الملك رأسه مرتابا فيما قاله الوزير، ولكنه بعد أن أطرق قال: «إنك مصيب يا تفلاط،
~~ومتى ms10 يجيء العمى؟»
~~- غدا أو بعد غد بإذن الآلهة.
~~- سأترقب قدومه، ومتى أمسى الشاب أبكم أعمى أعلمه بقصاصي وأعيده إلى السجن ليقضي هناك
~~بقية أيامه؛ ليعش هذا الخسيس في ظلمات السجن وظلمات الحياة، ليعش هنالك طويلا فيتأمل
~~ويتألم، كذلك يكون قصاص من يهينون بمثل إهانته سيد بابل وآشور.

# خضع الوزير بين يدي الملك فلم ير ما غشى وجهه من أمارات الخوف والارتياب. وفي صباح اليوم
~~التالي قبل أن ورد الفجر الآفاق كان نبوخذنصر يتمشى في رواق القصر، فجاءه أحد العبيد يقول:
~~«أيها الملك العظيم، قد أصيب بالادان بالعمى.»
~~- وأي متى كان ذلك؟
~~- قبل انبثاق الفجر يا مولاي غشاه العمى بغتة كما تغشى زوبعة الرمل عابر الصحراء!
~~- عوفيت يا تفلاط عوفيت!

# قال ذلك ومشى توا إلى منزل بالادان، فرآه جالسا على كرسي محني الرأس، مشحوب اللون،
~~والعبيد واقفون حوله وبين يديه، فأمرهم الملك أن ينقلوه إلى المضجع وينصرفوا، فامتثلوا
~~الأمر، فتقدم إذ ذاك إلى الشاب الضرير الأبكم وكلمه قائلا: اعلم يا بالادان أني لم أعف
~~عنك قط، قلت لي: إنك لا تخشى الموت، وأما الآن وقد سلبت النور والكلام، أفلا تخشى الحياة؟
~~هذا هو قصاصي وعدلي، بل هذا هو حلمي، وستبقى حيا في ظلمات السجن إلى ما شاءت الآلهة. إن
~~نبوخذنصر لا يعارض بما سيكون بعد اليوم من أمرك.

# بعد أن فاه بهذه الكلمات، وبدت على وجهه أمارات الفوز، وقف هنيهة ليرى ما يكون من تأثيرها
~~في الشاب، وقف ينظر إلى الوجه الذي وجه إليه كلامه؛ فإذا هو هادئ ساكن جامد لا يغشاه شيء من
~~الغم، ولا يحركه شيء من الجزع! فخطر للملك إذ ذاك أن يناديه باسمه، فراح نداؤه سدى، ناداه
~~ثانيا وثالثا فكأنه ينادي شخصا من الرخام، فدنا الملك منه وجثا عند رأسه وصرخ في أذنه
~~كمن يصرخ في واد مناديا رفيقا تاه فيه، فما حرك بالادان شفتيه بكلمة أو بإشارة.

# نبوخذنصر سيد بابل وآشور يخر راكعا أمام هذا العبد المجرم ليسمعه كلمات فيها وحدها
~~القصاص الأكبر، نبوخذنصر ينادي بالادان ms11 وقد جثا أمامه ليسمعه الصوت الذي همسه في أذن
~~الآلهة، وليريه القلب الذي حجبته أفانين الانتقام. أوترتاب بقوة الآلهة أيها الملك العظيم؟
~~إن الآلهة - على ما يظهر - أعظم منك وأطغى، وإن لهم على ما يظهر يدا عاملة قاهرة في سموم
~~تفلاط الغربية.

# أجل، أيها الملك العظيم، إن بالادان الآن أرفع منك لأنه تجرد عن الحواس التي تقيد النفس
~~وتعذبها، إنه بعيد عن صدى صوتك، بعيد عن هول غضبك، بعيد عن ظلمات سجنك، بعيد حتى عن اليد
~~التي ترتجف حول معصمه، الطمه بدل أن تجس النبض منه، كلمه بيدك أو بسيفك، وهو مع ذلك لا
~~يجاوب، لا يتنازل أن يجاوب سيد بابل وآشور، هو سعيد لأنه لا يراك ولا يسمع صوتك ولا يستطيع
~~أن يخاطبك!

# بعد أن جس الملك نبض بالادان وتأكد أنه حي تعاظمت حيرته، وتفاقم وجده، فبعث يطلب وزيره
~~الأكبر، فجاء تفلاط متأبطا ظنونه ومخاوفه وكأنه أدرك ما قد يكون لسمومه من أوابد التأثير،
~~وما قد يجيء في تركيباته الخفية من النكبات غير المقصودة.

# وقف تفلاط أمام نبوخذنصر مشتت الفكر، مضطرب البال، وعندما دنا من بالادان كلمه متجاهلا
~~حقيقة الأمر الذي كان يتوقعه ويخشاه، ثم خاطب الملك قائلا: أيها الملك العظيم قد عصتني
~~سمومي، وقد يكون للآلهة يد في ذلك العصيان، فتغيرت نتائج تركيباتي الخفية، أو أنها تجاوزت
~~الحد الذي كنت أرمي إليه. أي مولاي، إن السموم التي أعطيتها هذا الشاب لتقتل فيه حاسة النظر
~~سرت في العروق المجاورة وقتلت فيه كذلك حاسة السمع، سرت بالرغم عن علمي الواسع في ماهية
~~ما أعطيت، وبالرغم عن الاحتياطات التي اتخذتها، وبالرغم عن العقاقير المضادة، وأخشى أن تكون
~~سرت في عروقه كلها فتميته موتا متدرجا هادئا دون أن يشعر بشيء يذكر من العذاب.

# صعق الملك، وبعد هنيهة خاطب الوزير قائلا: هل سمعتك تقول: إن بالادان سيموت موتا هادئا
~~خاليا من العذاب؟ أهذا الذي طلبته منك؟ أهذه هي مقدرتك في مزج السموك وتركيبها؟ أهذا هو
~~علمك في أنواعها وخاصياتها؟ يموت هذا العبد الصعلوك ms12 دون أن يشعر بشيء من الألم ويموت معه في
~~نفس الساعة عدلي وانتقامي؟ من ذا الذي يعارض مشيئة نبوخذنصر؟ من ذا الذي حرك يدك حينما كنت
~~تمزج سمومك الغريبة؟ من ذا الذي مزج معها خمرة الموت الهادئ؟ من ذا الذي يتجاسر ... من هو؟ من
~~هو؟ ... تموت زبيبة لتنجو من غرامي، ويموت بالادان فينجو من انتقامي، وأنا نبوخذنصر الملك
~~أتحرق في غضبي، وأشتعل في هيامي؟! لا والآلهة، فإما أنك خائن، وإما أنك جاهل، وفي كلتا
~~الحالتين إنك لأثيم.
~~- بحلمك أيها الملك العظيم، لك أن تقول ما شئت عن ضعف وزيرك وجهله، أما الخيانة - آه يا
~~مولاي! - أتظن أن عبدك يدنس بالخيانة حياته؟ أيشوب بالخيانة شيبه؟ أيبيع ماضيه الباهر
~~الطاهر لفلاح حقير مجرم؟ إني أعترف أمامك وأمام الآلهة بجهلي. نعم، إن جهلي أكثر جدا من
~~علمي، وإن في الطبيعة أسرارا لا يدركها غير الآلهة. كان يخامرني في الماضي شيء من الريب
~~بجهلي، وأما الآن فلا أرتاب إلا بعلمي. نعم، إن للآلهة وحدها كل القوة، وكل المجد، وكل
~~العلم، ويظهر يا مولاي أن نواميس الكون لا تخدم مشيئة الملوك، فها إني أحاول خدمة هواك
~~فترتجف فوق السموم يدي، فهل أنا الملوم؟ إذا أغمضت الآلهة جفن الفيلسوف وأغلقت دونه أسرار
~~نواميسها، أفيعد الفيلسوف مجرما، وهل يقاص على ما يظن ويفترض توصلا إلى غرضه الذي هو
~~غرض مليكه؟ خفف عنك يا مولاي، ووطد بالآلهة إيمانك، فلعل خلاصي وخلاصك في موت هذا المسكين
~~على هذه الحال.
~~- كفى، كفى. إليك عني أيها الخبيث! إليك عني واعلم أني آذن لك بخمسة أيام لتخرج من بابل؛
~~فإذا لم تخرج قبل انبثاق الفجر في اليوم السادس تظل أسيرا فيها بقية حياتك.
~~- لا بأس بذلك يا مولاي، فالآلهة تدخل حتى قلوب الملوك في بعض الأحايين، فتسكن الغضب
~~فيها، وتنير ظلمات الانتقام بأنوار الندامة، بيد أنه إذا طلبتني بعد أن تشعل الأنوار، أيها
~~الملك العظيم، فلا تجدني.

# قال هذا وخرج مسرعا، أما نبوخذنصر فظل يمشي في القاعة مطرقا، ثم وقف فجأة متنبها ms13 كأنه
~~أوحي إليه بشيء يسر، وقد رأى بالادان يحرك رأسه ويشير بيده، فخطر له أن يكلمه بالإشارة،
~~ونسي أنه ضرير، ثم دنا من المضجع ليحدق النظر بفريسته، فإذا بالضياء قد استحال
~~ظلاما.

# رفع الملك يده إلى عينيه لظنه أن الغشاء عليهما لا على ما حوله، وأن هناك غشاء ولكنه
~~تحت الجفون فلا تصل إليه يد بشرية. ادلهم المكان فهم الملك بالخروج، فأحس أن في رجليه
~~أصفادا من الحديد، ولا أصفاد هناك غير الخوف والذعر، فهل تسربت إليه سموم تفلاط؟ هل سرت في
~~عروقه السموم التي قتلت في بالادان الحواس؟ إن الآلهة لأعلم بذلك، ونحن لا نعلم إلا أن
~~نبوخذنصر هو الآن من أشد الناس غما وبلاء، وأن بالادان من السعداء المحبورين.

# والدهر في الناس قلب. أجل، وقد دارت على الباغي الدوائر؛ كان في نفس نبوخذنصر من الغم
~~والغضب أضعاف ما كان فيها ليلة كان يتمشى في البستان ساعة علم بما اقترفه بالادان.

# وفي فجر اليوم التالي، بينما الطيور تسبح في الأفنان بحمد ربة النور والحياة، وبينما ربة
~~النور والحياة ترسل على الأرض فيضا من بركاتها السماوية، كان نبوخذنصر واقفا في شرفة
~~القصر يتأمل الأحداث المفجعة التي حدثت في الأسبوع الغابر، وكان تفلاط خارجا من بابل وهو
~~آسف عليها وعلى مليكها، وكان بالادان قد أسلم الروح وعلى شفتيه الذابلتين الرضى
~~والحبور.

# ومما يجب علينا تسجيله من حقائق هذه القصة: أن وجه بالادان كان يزداد بهاء وجلاء بعد أن
~~ماتت فيه الحواس الثلاث، كأن القوة في تلك الحواس تتحول ولا تموت، فتجري في البواطن مجراها،
~~فتزيد بقوة ذاك الحس الخفي السري الذي لا يذكره علماء الفيزيولوجيا في كتبهم، والذي بواسطته
~~نرى ما لا تراه العين المجردة، ونسمع ما لا تسمعه الأذن.

# وكأن بالادان بعد أن تجرد بعض التجرد من المادة صار يرى معشوقته زبيبة رؤية البصر، ويسمع
~~وهي في عالم الأرواح صوت حبها ووفائها؛ أوليس الحبور الذي يغير وجهه نتيجة ظاهرة لتلك
~~الكلمات الذهبية التي كانت تقع من شفتي نفس بعيدة على ms14 أذن هذه النفس الواقفة في باب قفصها
~~المادي وهي على وشك الخروج منه؟ ليس من ريب إذن أن بالادان مات سعيدا، وليس من ريب أنه في
~~الأقل نجا من انتقام نبوخذنصر. إن أطباء القصر وعبيده يشهدون على ذلك، وهم يشهدون أيضا أنه
~~مات وعلى شفتيه بسمة الرضى والحبور. أما القصد من التأكيد في تسجيل هذه الحقيقة فسيظهر فيما
~~بعد.

# نعم، قد مات بالادان، وقد خرج من هذا العالم مثلما خرج تفلاط من بابل، كلاهما آسف عليها
~~وعلى مليكها العظيم. وقد جيء بالخبر؛ خبر خروج الاثنين إلى الملك وهو في شرفة القصر،
~~فاقتبله ساكتا هادئ البال، وظل كل ذاك اليوم وقد خلا بنفسه مثلما كان في الصباح، فلم يأمر
~~حتى بدفن بالادان، ولم يقابل رئيس الكهنة الذي جاء يخاطبه بشأن تفلاط، ولم يأذن لأحد من
~~وزرائه بالمثول بين يديه. ولنا أن نقول: إذا كان بالادان قد نجا من انتقام نبوخذنصر، وتفلاط
~~من غضبه، وزبيبة من شهواته، فالنفس في نبوخذنصر لم تنج من الغم والهواجس والأوهام.

# إنك تعلم، أيها القارئ، بأن نبوخذنصر لا يزال أسير الغم والغضب، ولكنك لا تعلم بأنه أمسى
~~كذلك فريسة للأوهام والأباطيل، فلا تظنه محزونا مضطربا لأنه نادم على طرد وزيره الأكبر من
~~بابل، أو لأن ذاك الشاب الفلاح مات موتا سعيدا. لا، لا، فقد أمست جميع هذه الأمور عنده في
~~خبر كان.

# إنما الذي يقلق نبوخذنصر الآن ويشغل أفكاره ويعذبها هو شيء صغير يتعلق به وبالآلهة؛ أوليس
~~هو القائل أن لا قوة فوق قوته؟ فلا ملوك الأرض ولا آلهة السماء تقوى على نبوخذنصر!

# أما إذا قال هذا القول الآن، فالسموم تكذبه، ويكذبه كذلك الموت، فكيف تتدخل الآلهة في
~~شئونه وتعترض مشيئته الملكية؟ كيف يغمضون جفن وزيره ويرجعون فوق البوتقة يديه؟ وما هي قوة
~~الآلهة؟ وبأية طريقة يتدخلون في شئون الدنيا؟ ... هي الأفكار التي شغلت قلبه وذهنه كل ذاك
~~اليوم فسلبته شهوة الأكل ولذة الرقاد.

# وظل كذلك إلى أن أشعل الليل مصابيحه في السماء، فدخل إذ ذاك مخدعه ms15 ورمى بنفسه على السرير،
~~ثم أمر الخدم بإطفاء الأنوار والانصراف. وما كانت الظلمة لتعين نبوخذنصر على الأرق، فظل
~~يتقلب على فراش الهواجس حتى الهجعة الرابعة من الليل.

# وفي تلك الساعة تراءى له طيف إلى جانب الحائط، فنهض من سريره منذهلا مذعورا ونادى
~~العبيد، فجاءوا مسرعين، فأمرهم بإشعال الأنوار فأشعلوها، ثم أمرهم بإطفائها فأطفئت.

# وانصرف العبيد، وعاد الملك إلى سريره يغالب السهاد، إلا أنه سمع وهو على وشك النوم وقع
~~أقدام في مخدعه، ففتح عينيه وإذا بالطيف الذي تراءى له قرب الحائط قد صار في وسط القاعة،
~~فنهض ثانية ونادى العبيد، فجاء هؤلاء مسرعين وبأيديهم المصابيح المشعلة، أما الطيف فكان قد
~~اختفى قبل دخولهم، ثم عاد بعد أن خرجوا من القاعة، فوقف إلى جانب السرير الملكي.

# فغر الملك المسكين فاه صارخا، ثم جلس مرتعبا وقد قبض بيديه على الوسادة والغطاء وجمع ما
~~تبقى فيه من الرشد والشجاعة ليحدق في الطيف نظره.

# هل في زمانك، أيها القارئ، نظرت إلى وجه ميت وقد كفن بضوء القمر؟ إذن ما رأيت قط شيئا
~~مرعبا، وخير لك ألا ترى وجه نبوخذنصر حينما وقع نظره على نظر الطيف الواقف أمامه. وإننا من
~~أجلك نضرب صفحا عن مثل هذه التفاصيل، ولا نقول سوى أن الملك حرك شفتيه فنطق الرعب فيه
~~يخاطب الطيف أمامه.
~~- ألست بالادان؟
~~- أنا هو.
~~- ولكنك حي.
~~- حي بالروح أيها الملك.
~~- أولم تمت صباح البارحة؟
~~- مات الجسد الذي حاولت أن تسومه صنوف العذاب، أما الروح التي تخاطبك فما مسها شيء من
~~سمومك.
~~- والقصد من مجيئك الآن؟
~~- جئتك يا نبوخذنصر من عالم الأموات، بل عالم الأرواح، أحمل إليك نبأ من أسلافك ملوك بابل
~~وآشور. فاعلم، أصلحت وعوفيت، أني بعد خروجي صباح أمس من هذا العالم مررت بواد عميق مخيف
~~مظلم يجري فيه نهر أسود من الزفت الذائب، وعلى شواطئه عمد كبيرة من الحديد الذي ذهبته
~~النيران، وجادات من الجمر المتأجج وقد تصاعد منه اللهيب والدخان، وفي تلك الجادات رأيت
~~أناسا كثيرين يمشون ذهابا وإيابا، عراة يمشون مطأطئين ms16 الرءوس محنين الظهور، وعلى
~~أكتافهم أحمال غريبة الأشكال، وفي أيديهم سلاسل من حديد تقطر من اللحم الذي يذوب عليها، ومن
~~هؤلاء أناس يمشون في عزلة عن سائر الناس كأنهم كانوا في العالم من الأعيان والكهان والملوك،
~~وقد رسا في وجوههم من آثار المجد والعز ما يذهل الغريب ويروعه، ناهيك بأن الأصفاد في أيديهم
~~وأرجلهم أثقل من سواها، والأحمال على ظهورهم من الفولاذ الملتهب، فيذوب اللحم تحتها ولا
~~تنفد أدهانه.

# خنقني الغم إذ وقفت أمامهم، وقد خاطبني أحدهم سائلا: من أين أتيت؟ وإلى أين أنت سائر؟
~~فأجبته: إني عابر طريق، وإني من بابل، فصرخ إذ ذاك صرخة هائلة وطفق يبكي كالطفل الفطيم، ثم
~~خاطبني بصوت كصوت الصغير فقال: أنت من بابل؟ بابل مدينتي، بابل مملكتي، بابل سبب هلاكي
~~وبلائي! قال ذلك وهو يجهش، ثم طفق يبكي فأبكاني، وكدت مما ملكني من الحزن ومن الاحترام لما
~~هو فيه، كدت أقول: عليك السلام. ولكن الأرواح تخجل مما تكون قد ألفته في العالم، تخجل من كل
~~شيء سوى الحب، ثم خاطبني آخر فقال: اعلم أنك أمام ملوك بابل ونينوى، ومعنا كثيرون من
~~الصيارفة والكهان، وبما أن الذين يتعذبون في هذا الوادي لا يؤذن لهم بالعود إلى العالم،
~~فأسألك أنت، أيها الغريب، أن تعود إلى بابل، وتخبر نبوخذنصر بما رأيت وما سمعت؛ هي ذي
~~حياتنا في وادي النار واللهيب، انظر كيف يذوب اللحم تحت الحديد المشتعل ولا يفنى، وكيف يملأ
~~الدخان العيون فتحرقها الدموع الغالية، واعلم أنه محتوم على كل منا أن يقضي ليله جالسا على
~~عمود من هذه العمد الحامية، وفي الصباح يقذف بنا زبانية النار إلى نهر الزفت، ثم نخرج من
~~النهر ونمشي في هذه الجادة الملتهبة نجر أوزارنا، وبعد ذلك يصعد كل منا إلى عموده. أما
~~ساعات الليل، أيها الغريب، فهي أمر ساعات الجحيم، نقضيها في السهاد والعذاب، فتتساقط من
~~عيوننا الدموع الغالية، ومن شفاهنا اللعنات والأنين. آه ثم أواه! وقد قيل لنا: إننا بعد مضي
~~ألف سنة في وادي النار نخرج ms17 مكبلين بالسلاسل مثقلين بالأحمال؛ لنسوح في العالم ليلا، ونعود
~~في النهار إلى وادي النار. فعد، أيها الغريب، إلى بابل وقل لنبوخذنصر: إن رئيس الكهنة قد
~~رثى لحالك، وأحب أن ينقذك من العذاب الذي هو فيه، فاغتنم الفرصة قبل فواتها، اغتنمها قبل
~~أن تأتيك حشرجة الموت. هذا الذي رأيت وسمعت، هذا هو الخبر الذي أحمله، فاذكره يا نبوخذنصر
~~واذكرني. الوداع ثم الوداع.

# عندما انتهى الطيف من كلامه غاب عن نظر الملك، فصاح يناديه: قف، قف يا بالادان. وعبثا
~~كان ينادي، فقد لباه بدل بالادان العبيد، فطردهم من الغرفة، وقد وثب من سريره كالمجنون وطفق
~~يتمشى ذهابا وإيابا وهو يناجي نفسه: أملوك بابل وآشور في نار الجحيم، ورئيس الكهان، أخي،
~~أخي في النار؟! كذب المخبر، كذب بالادان؛ إنه لوهم وخرافة، الميت لا يعود إلى العالم،
~~والملوك لا تهلك. لا، لا، كله كذب واختلاق ... الملوك لا تهلك ...

# فجاء صوت من الخارج يقطع عليه كلامه ويقول: اذكر ما قلته لك واذكرني.
~~- هو صوته، هو لا يزال قريبا مني، هو يذكرني وينذرني، ينذر نبوخذنصر، ماذا تقول يا رجل؟
~~أين أنت الآن؟ وهل أنت الملك؛ ملك بابل وآشور؟ أهذه يدك؟ أفي هذا الصدر قلبك؟ أفي هذا الرأس
~~عقلك؟ أهذا هو الجبين الذي تنيره كواكب السماء؟ أوأنت الآن في قصرك؟ وأين صولجانك، وأين
~~تاجك، وأين حسامك؟ إذن لم لا تتحرك؟ من يتجاسر أن يدخل عليك في الليل؟ أنت نائم أم أنت في
~~حلم؟ استيقظ يا نبوخذنصر استيقظ ... حسامك، استرجع بحسامك شتات مجدك.

# تناول السيف وهم بالخروج فخانته خطاه، فاصطدم بالحائط.
~~- آه ثم أواه، أيضمحل مجدي أمام خيال زائل؟ أتنهد قواي من كلمة سمعتها؟ أيسكتني بالادان
~~وهو ميت بعد أن احتقرني وهو حي، ثم ينذرني بالهلاك؟ الهلاك لنبوخذنصر والموت السعيد
~~والسعادة الخالدة للصعاليك؟ لا والآلهة! الملوك لا تهلك. أين بالادان؟ أين أنت أيها الخيال
~~اللعين؟

# وكأنه رأى الخيال عائدا فهجم وقد استل سيفه عليه، ولكنه وقف جامدا كالخشبة عندما سمع
~~الصوت ثانية يقول: اذكر كلامي واذكرني.
~~- لا حاجة ms18 إلى القول: إن نبوخذنصر لم ينم تلك الليلة، وفي صباح اليوم التالي خرج من القصر
~~مبكرا وظل يمشي حتى وصل إلى شاطئ الفرات خارج المدينة، فجلس في ظلال مقصبته هناك يستريح،
~~فرثى النوم لحاله وحل في جفنه ضيفا كريما.

# قد شاهدته، أيها القارئ، وهو في سكرة الغضب، فانظر إليه الآن؛ إن نبوخذنصر في البستان هو
~~الغضب المجسم، هو الشر المستطير، هو الظلم في أفظع مظاهره، ونبوخذنصر النائم الآن على شاطئ
~~النهر هو الحب في طفولته، هو الخير في فجره، هو الرحمة في مظهر جديد، هو الصلاح في أطمار
~~الفقراء، هو الندامة في مسوح المتنسكين.

# وهو الآن على شاطئ الفرات يحلم حلما جميلا، فهل يمحو بعمل واحد آثامه ومظالمه
~~كلها؟

# ولكنه لا يزال في بحر من الهواجس مضطرب الأمواج، فتراه واللون في وجهه يتحول أصفر أحمر
~~فينم على ما هو فيه من الاضطرابات؛ هو مركب تتقاذفه الرياح، بل هو ذبابة في عنكبوت رتيلاء
~~الحيرة، أتقتله الرتيلاء أم يخرج من عنكبوتها فائزا الفوز المبين؟

# زمجر الأسد في عرينه فاستفاق نبوخذنصر، وكانت الشمس قد تكبدت السماء، وتحولت أشعتها
~~العمودية على وجه النهر حجارة كريمة تشع كالألماس، واشتد في اشتداد الحر صرير
~~الجنادب.

# ما عدا ذلك فالسكون كان عميقا، وقد استقر في كل شيء كأنه الفصل الأول من فصول الحياة، أو
~~كأنه يعد للطبيعة المقيل، ففرش لها أغصان الدلب الذهبية، وأغصان الحور الفضية، وحشايا القصب
~~اللازوردية، وسكن لها حتى النسيم الذي كان يلاعب الأسل على الشاطئ والكلأ في الحقول.

# وكان الملك لا يزال تعبا، فجلس يتأمل ما كان عليه في الصيف الماضي من الكدر والغم، ولكن
~~غمه في الصيف الماضي كان قصير الأجل، ولم يكن سيئ العاقبة، فأولئك الذين أثاروا غضبه أخرجوا
~~سريعا من مسرح الوجود، وما كان ليسكن غضب نبوخذنصر إلا مثل هذا الانتقام العاجل. وأما
~~الآن فبالادان على ما يظهر من المحبورين، وتفلاط من المغبوطين؛ لأنه بعيد عنه، والآلهة على
~~العروش خالدون، وملوك بابل مع رؤساء الكهنة في النار، ونبوخذنصر. آه ثم ms19  أواه!

# استفاق وهو يتأوه، ونهض وهو يلطم جبينه بيده، ثم سار مسرعا مستبشرا وعاد إلى القصر،
~~فجمع أمامه الوزراء والموظفين والعبيد ورؤساء الكهان وخاطبهم قائلا: اعلموا أن للآلهة
~~القوة كل القوة، والعظمة كل العظمة، والعلم كل العلم، وما ملوك بابل وكهانها غير خدم
~~للآلهة، وإني آمر الآن بأن تطلقوا سراح المسجونين في مملكتي كلها، وتطلقوا كذلك سراح الحريم
~~في القصر، وترسلوا إلى وزيري الأكبر تفلاط أن يرجع بأمر مليكه إلى منصبه، وتدفنوا بالادان
~~بكل احترام في المعبد الملكي، وليكن زمام الملك بيدك أيها الوزير إلى أن يعود تفلاط، هذه هي
~~أوامري، هذه هي مشيئتي.

# ثم أم المعبد فدخل إلى مخدع رئيس الكهنة فيه، وأقام هناك حتى المساء، فعاد إذ ذاك إلى
~~القصر، وكان قد أمر أحد العبيد بأن يجيئه بقميص من الخيش، فخلع أثوابه الدمقسية
~~والأرجوانية، واستشعر القميص الخشن. لبس نبوخذنصر المسح وصار من النساك الزاهدين
~~المتعبدين.

# وظل على هذه الحال يأكل قليلا ويصلي كثيرا، فنحل جسمه، وخارت قواه، واحتل منه مقر الفكر
~~والنهى، وبينما كان عائدا ذات يوم من المعبد أغمي عليه أمام القصر وتحت الشرفة التي كان
~~يطل منها على بابل، فنقله العبيد إلى داخل القصر، وبادر إليه الأطباء، ولكن الطبيب الأكبر
~~سبقهم جميعا فشفى نبوخذنصر من أمراض الحياة كلها ... ودفنوه عملا بمشيئته الملكية في المعبد
~~الملكي إلى جانب بالادان.





# | عبد الحميد في سجن الآستانة




# المشهد الأول

# يرفع الستار عن جماعة من السجناء وبينهم خورشيد وسليمان وفهيم،
~~بعضهم يلعب بالورق والآخرون يتحدثون ويضحكون، وهنا أحدهم مستلق على ظهره، وهناك آخر
~~جالس وحده يتأمل يديه، وفي مؤخر المسرح حيدر باشا يتمشى والهموم تثقل جبينه، ثم يجلس في
~~الزاوية معتزلا.
~~(يدخل محمود.)

# محمود
~~:

# أعلمتم أيها الإخوان أن الاتحاديين خلعوا السلطان؟

# خورشيد
~~:

# عبد الحميد خان؟

# محمود
~~:

# نعم خان!

# سليمان
~~:

# ولماذا خلعوه؟

# محمود
~~:

# يا غليظ، أما سمعتني أقول: إنه خان؟ خان الأمة، خان الدين، خان الوطن.

# خورشيد
~~:

# حسنا يفعلون، ولكننا نحن المجرمين لا نخلعه؛ فهو سلطاننا إلى الأبد.

# محمود
~~:

# أي نعم، سلطان ms20 المجرمين.

# الكل
~~:

# إي والله هو سلطان المجرمين.

# خورشيد
~~:

# وأين هو الآن؟

# محمود
~~:

# قيل إنه نقل إلى قصر في سالونيك.

# خورشيد
~~:

# ولم لم ينقلوه إلى قصرنا هنا؟

# محمود
~~:

# وهل يقيم السلطان ورعيته في بيت واحد؟

# خورشيد
~~:

# ولكن في قصرنا هذا الفخم غرفا كثيرة.

# سليمان
~~:

# وما ضره لو أقام معنا وعاش مثلنا وأكل من أكلنا؟ أللسلطان معدتان يا
~~ترى؟

# محمود
~~:

# يا لك من أرعن جاهل! ألا تعلم أن من يقتل البشر بالمئات تعد له الأمة القصور
~~الفخمة، تهابه وتكرمه، ومن يقتل الناس بالألوف تمجده وتنصب له التماثيل؟ فمن
~~أنت بالنسبة إلى هؤلاء السفاكين الكبار والفاتحين العظام ليخطر في بالك الإقامة
~~معهم؟ كم مخلوقا قتلت في حياتك؟

# سليمان
~~:

# واحدا فقط.

# محمود
~~:

# اسكت إذن؛ فإنك لا تستحق أكثر من ست أقدام مربعة في هذا السجن، وكسرة من
~~الخبز في قليل من الماء الفاتر المالح كل يوم.

# سليمان
~~:

# آه! أين الإنصاف أيها الناس؟ وإنني أحلف أمامكم وأمام الله أنني أكلت أصابعي
~~ندامة على الإثم الذي اقترفته.

# محمود
~~:

# وماذا ينفعك أكل أصابعك؟ كل سلاسلك يا سليمان لعلك تتخلص منها ومن
~~السجن.

# خورشيد
~~:

# وهل عبد الحميد الآن في السجن بسالونيك؟

# محمود
~~:

# هو في قصر هناك كقصر يلدز تسميه الأمة سجنا؟

# فهيم
~~:

# لعنة الله على هذه الأمة! ما النفع إذن من خلع السلطان؟

# محمود
~~:

# لا تصرف غيظك سدى يا فهيم، إن في خلع عبد الحميد منافع جمة لنا وللأمة؛
~~فغدا يعفو السلطان الجديد عن المجرمين.

# فهيم
~~:

# ليحبسوا عبد الحميد معنا، وليحبسوا عنا عفوهم؛ هذا عندي عين العدل
~~والإنصاف.

# محمود
~~:

# أما إذا عفي عنا فنحن اليوم أفهم مما كنا بالأمس، قد تعلمنا أمثولة جديدة
~~(يحدث في السجن جلبة وغوغاء)
~~، اسمعوا -
~~إذا كنتم تحبون أن تنتفعوا من خلع عبد الحميد - عندي نصيحة أقدمها لكم مجانا؛
~~فإن اتبعتموها ...

# سليمان
~~:

# ما هي؟

# الكل
~~:

# ما هي؟ قل ما هي؟

# محمود
~~:

# غدا يصدر السلطان الجديدة عفوه الشامل؛ فنصير نحن أحرارا كبقية الأحرار في
~~الدولة، ونسير توا إلى سالونيك ...
~~(قهقهة
~~وضجيج)

# ألا تريدون أن تسمعوا ms21 ؟

# سليمان
~~:

# أنا لا أذهب إلى سالونيك.

# محمود
~~:

# لك أن تذهب حيث تشاء بعد أن تصير حرا، لعنة الله على كل جبان. اسمعوا أيها
~~الإخوان: إذا عدتم بعد أن تصيروا أحرارا إلى حرفتكم الشريفة؛ فأحسنوا القتل،
~~القتل! وإلا فلا! افتكوا ولا تصغوا إلى ما يسميه الأتقياء صوت الضمير، اقتلوا
~~ولا تعيروا أذنكم إلى ما يدعوه الشعراء المغرورون صوت أطفال القلوب، كونوا من
~~الفاتكين، من الشجعان، ولا تندموا في الصباح على ما ترهق خناجركم من الدم في
~~الليل. لكم متى صرتم أحرارا أحد أمرين: فإما أن تهتدوا وتصلحوا حالكم؛ فتصيروا
~~مؤذنين وقارئين ومعلمي أولاد، وإما أن تضربوا في الأرض وتفتكوا في الناس؛
~~فتصيروا من كبار السفاكين المشهورين المحترمين؛ إذ ذاك تهابكم الأمة، وتكرمكم
~~الحكومة، وإذا سقط نجمكم في نهاية أمركم، وانتصرت الإنسانية عليكم أو العبودية،
~~فتسجنكم الأمة في القصور الفخمة لا في الأكواخ المنتنة المظلمة، وتصرف عليكم
~~من الأموال في الشهر ما يكفي الواحد منا طول حياته!

# سليمان
~~:

# وهل يصرفون هذه الأموال على عبد الحميد الآن؟

# محمود
~~:

# وهل يكتفون بها؟ ألا تحسب أجرة القصر، وأجرة الحرس، وأجرة الخدم
~~والخصيان؟

# خورشيد
~~:

# ولم الخصيان؟

# محمود
~~:

# لأن الحكومة المحترمة الرقيقة القلب ما أحبت أن تحرمه حريمه؛ فأذنت له باثنتي
~~عشرة امرأة يقمن معه في القصر.

# خورشيد
~~:

# ما أعدل هذه الحكومة، وما أرحمها! مسكين خورشيد! ومسكينة امرأته!

# محمود
~~:

# وقد أذنت هذه الحكومة بأن يصحبه كذلك نجله الصغير فلا ينقصه شيء من دواعي
~~التعزية والسلوان.
~~(عند هذا يقف حيدر باشا وقد لاح على وجهه الاضطراب.)

# حيدر
~~:

# هو وحريمه وابنه يقيمون اليوم في قصر ألاتيني محفوفين بالخدم والخصيان،
~~متوسدين الريش والحرير، آكلين من مال الأمة التي امتصوا دماءها، واستعبدوا
~~أبناءها! وهل هذا يا ترى ما يدعوه الناس اليوم مساواة؟ هل هذا هو العدل يسقوننا
~~منه بالجرة ويسقون غيرنا منه بالملعقة؟! أيجوز أن يكون في الحكومة ميزانان
~~للعدل: ميزان للمجرمين الكبار، وميزان للصغار؟

# الكل
~~:

# لا والله لا!

# سليمان
~~:

# ولكن حكومتنا اليوم حكومة دستورية، فلماذا تعامل عبد الحميد هذه
~~المعاملة ms22 ؟

# محمود
~~:

# لأن حكومتك الدستورية تخاف أن تقتله، بل تخاف أن تحاكمه.

# فهيم
~~:

# وهل تخاف الحكومة من رجل واحد؟

# محمود
~~:

# نعم، متى كان هذا الرجل سلطانا بفضل الخرافات والأوهام كعبد الحميد.

# سليمان
~~:

# وما الفرق بين السلطان المجرم وبيني مثلا؟

# محمود
~~:

# قلت لك أيها الأرعن الغليظ: إن الفرق بينك وبين مولاك هو كالفرق بين من يذكر
~~الله ويذبح كل يوم، ومن يقترف مرة إثما صغيرا ويأكل أصابعه ندامة
~~كالجبان.

# سليمان
~~:

# والله إذا خرجت من السجن غدا لأقتلن في يوم واحد مائة من الباشاوات كي لا
~~يقال عني: إنني مجرم صغير.

# فهيم
~~:

# لا تكلف نفسك كل هذا، فإذا كنت حقا شجاعا فدونك الباشا الذي معنا؛ فهو من
~~الذين كانوا يذكرون الله ويذبحون.

# الكل
~~:

# اقتلوه ...
~~(عند هذا تعلو ضجة السجناء، فتطفأ الأنوار على المسرح، ويرفرف
~~فيه طائر جميل أبيض كالثلج له جناحان يشعان كنور الشمس حين شروقها، فيرف هذا الطائر
~~فوق رأس حيدر باشا، ويستقر عليه، فينير وجهه، ويضرم النار في حاجبيه، فيسقط إذ ذاك
~~عن الباشا ثوب السجين، ويبدو للعيان في هالة من النور كمشير من مشيري الدولة وقد
~~لبس ثوبه العسكري واستل حسامه.)

# حيدر
~~:

# اتبعوني، وإن شئتم بعد ذلك فاقتلوني.
~~(يخطو خطوة نحو الباب، فيسقط حائط السجن أمامه كما لو كان من
~~نسيج العنكبوت وقد نفخت فيه الرياح، ثم يخرج ويخرج السجناء معه.)

# المشهد الثاني

# غرفة في قصر ألاتيني بسالونيك منيرة بالشموع. عبد الحميد جالس على
~~الديوان ونجله الصغير إلى جانبه ونعمت بين يديه.

# نعمت
~~:

# ما لي أراك مضطربا يا مولاي؟ خفف من روعك واصرف عنك الهواجس
~~والأوهام.

# بدر الدين
~~:

# أين هو الخيال يا أبت؟ وفي أي شكل بدا لك؟ هل هو كبير، طويل، أسود اللون
~~كالمارد في القصة التي قصتها علي نجم العيون؟

# نعمت
~~:

# لا تذكر الآن هذه الأشياء، ألا تراه مضطربا قانطا حتى الموت ... مولاي، أتأمر
~~بالانصراف، أتريد أن تكون وحدك؟

# عبد الحميد
~~:

# لا، لا، لا.

# نعمت
~~:

# إذن، تعطف على عبدتك بابتسامة، وارفع عن عينيك غشاوة الوهم؛ إنك الآن أحسن ms23 
~~من ذي قبل، فقد ارتحت في الأقل من هموم السلطنة التي كانت تؤرقك، وتسقيك مر
~~العذاب.

# عبد الحميد
~~:

# ولكنني أخاف أن يقتلوني.

# نعمت
~~:

# كيف يكون ذلك وقد قرروا ألا يحاكموك؟

# عبد الحميد
~~:

# أخشى الغدر، أخاف أن يق ... يا الله!
~~(يدخل حيدر باشا في شكل خيال وقد تنكر برداء أسود، فتأخذ
~~الأنوار في الانطفاء رويدا، ويعم المسرح الظلام ساعة ينتهي حيدر من كلامه.)

# عبد الحميد
~~:

# ما بالك تتبعني؟ ماذا تريد؟ ومن أنت؟ تكلم، تكلم!

# نعمت
~~:

# ماذا جرى يا مولاي؟ من هذا الذي تكلمه؟ إلى متى تظل أسير هذه الأوهام؟

# عبد الحميد
~~:

# ألا ترين؟ هناك، هناك. انظر يا ابني، هذا هو الخيال اللعين.

# بدر الدين
~~:

# أين يا والدي؟ أين هو؟ أحب أن أراه، أنا لا أخشاه يا والدي.

# عبد الحميد
~~:

# هو ذا، هو ذا يدنو منا. ماذا تريد؟ ماذا تريد مني؟

# حيدر
~~:

# كلمة، يا عبد الحميد.

# عبد الحميد
~~:

# تكلم، تكلم.

# حيدر
~~:

# هي لعبد الحميد لا لسواه ...
~~(يشير إلى نعمت وبدر الدين.)

# عبد الحميد
~~:

# حسن، تكلم.
~~(حيدر يشير ثانية إلى نعمت والولد، فيأمرهما عبد الحميد
~~بالانصراف.)

# عبد الحميد
~~:

# اذهب معها يا بني.

# بدر الدين
~~:

# ولكنني أحب أن أرى هذا الخيال الذي يشغل بالك، ويقلق راحتك، أحب أن أراه، أنا
~~لا أخشى الخيال، لا والله لا أخشاه. آه، أين سيفي الآن؟!

# عبد الحميد
~~:

# اذهب، اذهب مع نعمت يا بني ... تكلم الآن، ولا تدن مني.

# حيدر
~~:

# لا تخف، إنما أصغ لكلامي وأجب عليه. كان لأحد الشيوخ الكبار في إحدى
~~القبائل الهمجية نهمة غريبة في سرقة الأطفال وذبحها، وكان له أعوان وجواسيس
~~يعملون بإشاراته، ويحترمون غريب شهواته، ولما استفحل أمره ولم يبق في القبيلة
~~رضيع قامت الرجال والنساء على هذه الزمرة اللعينة، وألقت القبض على الشيخ،
~~وعلى كل رجاله وجواسيسه، فقتلت منهم صغارهم ونفت كبارهم وسجنت أقاربهم
~~وأنصارهم. أما الشيخ، فإجلالا لمقامه وعملا بأمر كهان القبيلة أقاموه حاكما
~~عليهم بعد أن ندم أمام الكاهن والناس على آثامه كلها، ووعدهم ألا يقترف مثلها
~~في المستقبل، فأثارت هذه ms24 المعاملة خواطر السجناء الأبرياء، وقاموا يطالبون بدمه
~~باسم أطفال الإنسانية، وما انفكوا حتى فازوا فأراحوا القبيلة من شيخها السفاح
~~الجبان ومن شركائه الكهان. فما قولك يا عبد الحميد في مثل هذا العمل؟ أعدل
~~يعد أم لا؟

# عبد الحميد
~~:

# وما معنى قولك هذا؟

# حيدر
~~:

# إذا أبت الأمة قتل شيخها السفاح ...

# عبد الحميد
~~:

# وهل تريد قتلي؟

# حيدر
~~:

# أنا أحد عبيدك المخلصين يا مولاي، أنا أحد وزرائك الذين خدموك ليل نهار،
~~ودفعوا عنك مرارا دسائس الأشرار، أنا الذي شربت من دم الأبرياء من أجلك، أنا
~~الذي أكلت فلس الأرملة احتراما لأهوائك، أنا الذي نهب العباد ليرضي سيد
~~العباد. أواه! أنا الذي أعمى الله البصر منه والبصيرة فجعلني من أصفياء عبد
~~الحميد، أنا أحد تلك الآلات الصماء بيد الجبار الجزار. نعم، كنت آلة في الأمس
~~وسأصير عليك غدا نكالا، أنا الآن آكل خبز الذل والهوان مع المجرمين، وأنت
~~سيدي، ولي أمري، مالك عنقي، تتنعم اليوم في ألاتيني، كما كنت تتنعم أمس في
~~يلدز؛ ذلك لأن الجهل لا يزال سائدا في الأمة، والظلم لا يزال مؤيدا في
~~الحكومة؛ ذلك لأن الشرع يقدس شخصك، ويرذل من أجلك أمة بأسرها؛ ذلك لأن التقاليد
~~الخبيثة الفاسدة تعزز مقامك، وتذل شأن الوطن والحكومة؛ ذلك لأن التعصب الديني
~~والجنسي لا يزال قابضا على الصولجان في ديوان العدل والإنصاف؛ ذلك لأن ...
~~(عبد الحميد يستوي واقفا ويهم بالخروج)
~~... مكانك يا عبد الحميد! أود والله لو تجسدت فيك هذه الشرائع، وهذه التقاليد،
~~وهذه العادات، وهذه الأنظمة والقوانين كلها فأشد على عنقك بيدي وأريح العالم
~~منك ومنها معا.
~~(عبد الحميد يحاول الخروج فيرى الباب
~~مقفلا)

# عبثا تحاول ذلك، فإذا كانت الحكومة تخاف أن تحاكم عبد
~~الحميد - إذا كانت الأمة تخاف أن تقتل عبد الحميد - فلست أنا الآن من هذه الأمة
~~ولا من تلك الحكومة، أنا خارج الشرع يا عبد الحميد، أنا تحت القوانين والأنظمة،
~~بل أنا الآن فوقها، أنا فوقها؛ لأنني مجرم سلاحي الحق، أنا رجل أثيم حقير يا
~~مولاي جئت الآن أغمس سيفي ms25 في دم سلطان المجرمين.

# عبد الحميد
~~:

# إلي! إلي! خنقوني، قتلوني.

# حيدر
~~:

# ادخلوا، ادخلوا! تعالوا أيها المجرمون الصغار، واغمسوا أيديكم في دم هذا
~~المجرم الكبير.
~~(يدخل السجناء كالأشباح في قمصان سوداء، فتعلوا الضجة صراخ عبد
~~الحميد، وتنطفئ أنوار المسرح، فتتوارى إذ ذاك الأشباح وتزول الضوضاء.)

# عبد الحميد
~~:

# أواه، أواه! آه! خنقوني، قتلوني.

# المشهد الثالث

# الغرفة نفسها وقد أنيرت بالشموع. عبد الحميد جالس على الديوان غارق
~~من الخوف بين الحشايا كأنه يحاول أن يخفي نفسه مما تراءى له من الأشباح، وابنه ونعمت
~~جالسان بين يديه.

# بدر الدين
~~:

# أين هو الخيال يا والدي؟ أين هو؟

# نعمت
~~:

# مولاي، ما هذه الأوهام؟ ألا تريد أن تخرج إلى البستان فتستنشق النسيم في نور
~~القمر؟

# عبد الحميد
~~:

# والأشباح، والأشباح؟ ألا يظهرون في البستان؟

# نعمت
~~:

# أي أشباح يا مولاي؟

# عبد الحميد
~~:

# الأشباح ها هم! ها هم! اخسئوا. إليكم عني يا ملاعين! إليكم عني.
~~(يقف ليهرب)

# ارحموني، لا تدنوا مني، آه خنقوني.
~~أواه! أواه! قتلوني.
~~(يقع على الديوان مغشيا عليه، وبعد قليل يستيقظ كأنه في
~~حلم.)

# أشباح آثامي، لا يا بني، أشباح مجد أبيك. ها هم، قفوا، قفوا!
~~(يهم بالخروج)

# إليكم عني أيها الملاعين! يا
~~الله! وهل أنتم في كل مكان؟ أتسدون في وجهي كل مهرب وكل ملجأ؟ ربي! أرى الأشباح
~~السوداء تذوب حولي، أراها تزيد حولي كالأمواج الهائجة، أراني في بحر من الزفت
~~المشتعل، بل في بحر من اللهيب. إنما أنت واهم يا رجل، أنت الآن في ألاتيني، أنت
~~في السجن، ولكن ما هذه الأمواج التي تلطم خدي؟ ما هذه الأمواج التي تزبد فوق
~~رأسي؟ لا لا، إنما هي محض أوهام، أنا عبد الحميد! أنا في قصري الآن، أجل أنا في
~~يلدز، بل أنا في ... يا الله! ما هذه القصور التي أراها على ذلك الشاطئ بين تلك
~~البساتين الغناء، إنها قصورك، يا عبد الحميد. نعم، وهذه بساتينك تغرد فيها
~~الطيور، ويداعب أغصانها نسيم الربيع، فكأنها لا تعرف الأحزان ولا تشعر
~~بالهجران، كأنها تسخر من هذه الأمواج السوداء ومن ms26 هديرها.

# آه! أين أنا يا ربي. ربي، أين أنا؟ أديوان في القصر هذا، أم قارب في البحر؟
~~هل أنا أمام شواطئ أرضي وفي ظل بساتيني؟ هل تلك هي قصوري؟ إذن أنا في البوسفور،
~~أنا في قبضة الأمواج، هي ذي الأشباح ترقص حولي طربا، أراها تسخر مني. أراها
~~تشير إلي إشارة الازدراء. ربي، ارحمني، بل أغرقني ربي في لجج البوسفور أمام
~~القصور التي لعبت فيها صغيرا وخرجت منها حقيرا، ولم؟ ألأنني كنت في يد
~~الأقدار أعمل مأمورا كأصغر عبيدي؟ ألأنني سجنت ثلاثين سنة فاستحال نهاري ليلا
~~وليلي جحيما؟ ألأنني كنت بين وزرائي كوزير بين السلاطين؟ ألأنني ما أكلت مرة
~~وكنت أمينا من العيش بعدها؟ ألأنني ما نمت ليلة وتأكدت أني سأستيقظ حيا؟ لا.
~~لا، بل لأنك أعطيت ملكا فلم تحسن سياسته؛ لأنك طردت من ضميرك روح الحق
~~والإنسانية، وخنقت في قلبك جنين رحمة الله، وأطفأت في نفسك نور عدل
~~الله.

# صوت في الظلمة
~~:

# إيه عبد الحميد!

# عبد الحميد
~~:

# رحماك ربي. أواه! ... اصرف عني هذه الأشباح، لا تسمعني اليوم هتافها وقد
~~أسمعتني بكاءها بالأمس، أواه! أتتزاحم حولي كلما استرحمت وكلما تأوهت؟ أتسخر من
~~دموعي؟ أويضحكها بكائي؟ اخسأ. أتلطم خدي أيها اللعين؟! أتبصقون في وجهي أيها
~~الأخساء الأشقياء، ولم لا تقتلوني بعد هذا؟

# صوت في الظلمة
~~:

# الانتقام، الانتقام! ...

# عبد الحميد
~~:

# آه ما أشد هذا الانتقام! أتنطق اليوم فظائعي؟ أتبعث من قبورها آثامي؟ أتتركني
~~أمتي أعيش بقية أيامي في هذه الظلمات، في هذا الجحيم، ومع هذه الخيالات المرعبة
~~الهائلة؟ لا لا سأريكم كيف يكون الانتقام أيها الملاعين.
~~(يحاول خنق نفسه)

# عبد الحميد، أتسطو على شخصك
~~المقدس بيدك الأثيمة؟ ألا تشفق حتى على نفسك؟ عد إلى رشدك، اصرف عنك هذه
~~الهواجس والأوهام. نعم، أنا عبد الحميد وهذا هو قصري، وهؤلاء هم وزرائي بل
~~عبيدي ...

# إلى البوسفور بالسجناء الذين جئتني البارحة بأسمائهم!

# وهل تعود أنت؟ ما بالك لا تكلمني، وأنت يا أبا الهدى، أما سمعتموني؟ ما بالكم
~~لا تجيبون؟ يا الله! ومن أنت؟ أخي مراد؟ أجئت ms27 تشاركني سجني؟ أجئت تغسل الدم عن
~~يدي؟ أجئت تنثر على أحزاني دموع أحزانك؟ تراني ورثت سجنك، وأحييت بلاءك في
~~بلائي، فمن يا ترى يرث سجني ويحمل أوزاري؟ أخي مراد، ومن هذا الذي معك؟ مدحت
~~باشا، أخرجت من قبرك لتجعل لي مكانا فيه؟ أبعثت من القبر لتبرهن على خلود
~~الحرية والأحرار؟ وهؤلاء الأشباح الذين يسخرون مني ويضحكون أراهم يشيرون
~~بأيديهم كمن يريدون ...

# صوت في الظلمة
~~:

# الانتقام ... الانتقام ...

# عبد الحميد
~~:

# آه! يا لها من أصوات مرعبة هائلة! اقتربوا إذن مني، ابصقوا في وجهي، أيلذ لكم
~~هذا الانتقام؟ خذوني، أغرقوني، اقتلوني. آه! أحس بثقل الأمواج فوق رأسي، أفي
~~البوسفور يموت عبد الحميد؟ ربي، أفي البوسفور تدفنني؟ أمع هؤلاء الأخساء
~~تحشرني؟ ... مدحت، أنا عبد الحميد مولاك! مراد، اسمع عبد الحميد أخاك! مدحت، قل
~~كلمة لهؤلاء من أجلي. هات يدك، وزيري، هات يدك، أخي، أترفضون اليد التي كنتم
~~تقبلونها صاغرين، أتأبون مصافحتي؟

# أصوات في الظلمة
~~:

# الانتقام، الانتقام!

# عبد الحميد
~~:

# أجل هو الانتقام. أواه! أحس بسهام من النار تشق فؤادي، أحس بشيء يأكل من
~~عيني، بل بشيء ملتهب ينقر في خدي. أواه! أحس بأصابع من حديد تضغط على عنقي.
~~أواه! غرقت ... لله من البوسفور ... إني أختنق ... إني أموت ...
~~(يقع مغشيا عليه.)





# | إكليل العار




# ما ودع حين ولى، ولا أحد من رفاقه الجالسين حول منضدة مربعة بساطها أخضر رفع إليه نظرا
~~أو فاه بكلمة دعاء أو عداء. نقف أحدهم المنضدة بأنامله والوجه منه أصفر من السهر والهم،
~~فماثله الآخر، فرمى الثالث الورق من يده، وزاد كل منهم ما اجتمع في وسطها من حجارة العاج
~~أو الأزلام السوداء والحمراء والبيضاء. أدير الورق واستؤنف اللعب، وأخذت الأزلام تنتقل من
~~أطراف المنضدة إلى وسطها. «احترق» الثاني ولكنه ظل في كرسيه يراقب الجولة الأخيرة بين
~~رفيقيه.

# والسكوت سائد كأن غرفة القمار معبد أو بيت مهجور دخله اللصوص، تحسس كل من اللاعبين ورقه
~~والعين منه جامدة غائرة واليد ترتجف، نظر كل منهما إلى صاحبه نظرات منكرات مختلسات فيها
~~تفرس وفيها افتراس، وشرع ms28 كل منهما يضاعف أزلام الآخر حتى كاد ينفد ما بين يديه منها، غربل
~~كل منهما حظه من الورق الذي بيده، فأسقط الأول ورقة، وأسقط الثاني ورقتين، وبينا هو يفعل
~~ذلك حانت منه التفاتة، فخامره منها الريب، فاستشاط على الفور غيظا ونهض واقفا يهم
~~بالخروج.

# فسأله صاحبه: ما بالك؟

# فأجاب وقد رمى الورق من يده: قد تواطأتم علي.
~~- أنت مجنون.
~~- أنت قليل الشرف.
~~- احفظ أدبك؛ أنا - والله - لا أبيع شرفي بمال العالم.
~~- بعته الليلة بعشرين دولارا. عيب عليك.
~~- من كان مثلك لا يستحق أن يلعب مع الناس.
~~- من كان مثلك أنت ...

# وانحنى فوق المنضدة ليكمل الإهانة بيده، فحال دونه صاحب المنزل لائما مؤنبا.
~~- عيب علينا يا ناس، واجب أن نقتدي بتوفيق زيدون المقامر الشريف النفس؛ فإنه إذا خسر سكت،
~~وإذا ربح لا يتبجح ... عيب عليكما.

# وبينما هو يؤنب صديقه، وكل منهما - وقد ثاب إلى رشده - يعد أزلامه، كان توفيق زيدون
~~نازلا الدرج منكس الرأس، كاسف البال، يده في جيبه الفارغة، ونفسه الملتهبة في يده.

# وما قيمة نفسه وهو لا يملك فلسا واحدا؟ وماذا عساه يصنع وقد لجأ إلى آخر الحيل فكان
~~فيها مدحورا؟ إلى أين يذهب بهذه النفس المحترقة المتقلصة السوداء؟ سؤالات كان يرددها وهو
~~خارج من البيت لاعنا القمار والمقامرين.

# راح تائها في أسواق المدينة كمركب لا شراع له تتقاذفه الرياح، وقف على منعطف الشارع
~~فشاهد الأرتال تمر أمامه كأنها أشباح وكأن ضجيجها أصوات العفاريت، رفع رأسه وإذا بالساعة في
~~الكنيسة تعلن الثانية بعد نصف الليل.

# أيعود إلى غرفته؟ أيلجأ إلى وحشة الوحدة وظلامها؟ أيداوي نفسه ببلسم الرقاد؟ لا، لا،
~~رصاصة تسرع به إلى الجحيم خير من هذا.

# والحقيقة أنه استحب الموت ومر في قلبه خاطر الانتحار مرور السحاب، فظل برهة أسير هواجس
~~مريعة تتجاذبه نزعات أثيمة لا تخلو من قصد شريف، على أن قصده الشريف كان كغنمة بين ذئاب
~~كاسرة، أو كملاك بين زمرة من شياطين أفكاره.

# لبط الأرض برجله واللعنة تخرج من فمه، وشياطينه تومئ إليه أن اتبعنا ms29 ، تبعها صاغرا فنزل
~~الدرج إلى سكة الحديد تحت الأرض وركب القطار السريع الذي يخترق قلب المدينة، بل ينساب
~~كالحية تحت أضلاعها. وكانت نفس توفيق زيدون مثل ذاك القطار تتسارع أمواجها السوداء بين
~~أنوار لقصد شريف صفراء ضئيلة، تبدو وتختفي كالبرق، مثلما ترقص أنوار النفق الزرقاء
~~والحمراء، والقطار بين صفوف منها يقعقع ويضج، فتردد صداه الألوف من عمد الحديد القائمة تحت
~~قصور المدينة.

# نزل في محطة وسط البلد واجتاز بضعة شوارع ثم وقف عند باب في أحدها يقرع الجرس.

# أطلت بعد هنيهة فتاة من الشباك تسأل: من الطارق؟ فهمس توفيق باسمه، فراحت متأففة تكبس
~~زرا يفتح الباب ولم تلبس غير قميص النوم لتستقبل صديقها.

# ما سلم توفيق حين دخل المنزل، بل سار توا إلى غرفة فيه مفروشة بالسجاد، أثاثها يجمع
~~بين البساطة والفخامة، ورمى بنفسه على كرسي قرب البيانو وهو لا يدري ما يقول.

# أخذ الفتاة العجب فسألت قائلة: ما بالك تجيئني هذه الساعة؟
~~- لأنني ...

# ووقف يشعل سيكارة.
~~- ماذا جرى يا عزيزي؟ هل أنت مريض؟
~~- بل يائس من الحياة.
~~- أطلعني على شيء جديد من أحوالك.
~~- سقطت أسعار الأسهم اليوم فخسرت كل مالي.

# فقالت لوسيل باسمة وهي لم تزل واقفة أمامه في سربالها الشفاف: جئت تمزح إذن.
~~- ليس وقت مزاح.
~~- وما علمي يا عزيزي توفيق أنك ذو ثروة!
~~- ثروة؟ ثروة؟ إن مائة دولار عند مثلي ثروة كبيرة، فقد تجلب المائة دولار ألوفا من
~~الدولارات.
~~- وقد تجلب ...

# فقاطعها قائلا: ما لم أطلعك عليه فيما مضى.
~~- قد أطلعتني مرارا في مثل حالك الآن على المهم من أمرك، هل لك رغبة في كأس من
~~الوسكي؟
~~- لعن الله الوسكي! كيف أحوالك اليوم؟
~~- كما ترى نمت باكرا فأيقظتني باكرا. هذا من قواعد الصحة.
~~- وماذا يهمني من ذلك؟ كيف أحوالك المالية؟
~~- أسوأ من حالك يا عزيزي.
~~- تكذبين، تعالي قبليني.
~~- أقبلك إذا كنت لا تهينني.
~~- أريني إذن حافظة نقودك؛ أما زارك أحد هذه الليلة؟
~~- قلت لك: إني نمت باكرا وأقسم بالله ...
~~- يمينك لا تقنعني؛ أريني حافظتك.

# دخلت لوسيل غرفتها ms30 وعادت بعد هنيهة بحقيبة صغيرة رمتها في حجره، ففتحها توفيق وأجال فيها
~~يده وعينيه، ورماها إلى الأرض غاضبا ناقما.
~~- أنت كذابة محتالة.
~~- وأنت قليل الشعور قليل الإيمان، بل أنت بربري، وقد سألتك أن لا تزورني في آخر الليل
~~سترا لحالي؛ أفلا تعلم أني أشتغل في النهار فتاة محصنة مكرمة ولا أحد يظن بي ظنا سيئا؟
~~واجب أن أحافظ على شرفي وأصون عرضي تجاه من أشتغل عندهم في الأقل، لست مستهترة مثلك، ولي
~~أمل بالتخلص مما أنا فيه خارج عملي اليومي، ولو كانت أجرتي تكفيني لألبس على الأقل مثل سائر
~~البنات لما تنازلت إلى عمل ليلا آتيه آسفة حزينة، بل لما ملت إلى غيرك من الشبان، قلت لك
~~ذلك مرارا وأنا عالمة أنه لو كان بإمكاني أن أكتم حبي لكان خيرا لي وأنفع، ولكني صريحة
~~القول سليمة القلب، وهذه بليتي. لست خداعة ولست كذابة ولست محتالة، أنت تعلم ذلك ولا يردك
~~هواك عن إهانتي، ألم أسعفك فيما مضى؟ ألم أقاسمك ما كنت أملكه من المال؟ بل طالما أفرغت
~~حافظتي بين يديك. والآن تجيئني في آخر الليل فتشتمني وتهينني لأن حافظتي فارغة، صدقني يا
~~عزيزي توفيق إذا قلت: إني لا أقوى على ردك وصدك، ولو كان لدي ريال واحد الآن لأعطيتكه
~~مسرورة.

# اقتربت لوسيل من صديقها فجلست على ركبته تلاطفه وتداعبه، وقد كانت تخشى أن تغيظه لأنه
~~مطلع على حقيقة أمرها.

# توفيق زيدون شاب شديد البنية، أسمر اللون، أسود العين والشعر، وسيم الوجه، طويل القامة،
~~طويل الأنف دقيقه، في فمه سيماء الشهوة والخشونة، وفي ذقنه القصير المائل إلى عنقه ما يدل
~~على ضعف الإرادة.

# ولوسيل فتاة أميركية صافية البشرة، ذهبية الشعر، زرقاء العين، دقيقة الأطراف، متناسبة
~~الأعضاء، لا تتجاوز العشرين من العمر، في شفتها السفلى بروز يجعل فمها كفم الطفل فيه سذاجة
~~وجمال، وهي لطيفة المزاج سهلة المراس، نفسها في الحب كجدول من الماء المعين نهارا، وكالنهر
~~الطامي ليلا. اجتمع بها توفيق زيدون في المخزن الذي تشتغل فيه، فشغفت به ومحضته حبها ms31 ،
~~وأطلعته بعدئذ على خفي أمرها، فشجعها على ذلك بدل أن يردعها، وكان إذا خسر في القمار يلجأ
~~إليها.

# أما لوسيل فمثل سائر أخواتها من الشقر الحسان تهيم بحبيبها ساعة يكون معها، وتكاد أن
~~تنساه إذا غاب، وهي مخلصة في كلا الأمرين، عاملة بناموس طبيعي يملك قلبها ومزاجها.

# فلما جلست على ركبة توفيق تداعبه ألانت من نفسه، وأنسته بعض بلائه، فرفع إلى صدرها يدا
~~راغبة كأن النار تتوقد في أناملها، وقام وفي عينيه رغبة أشد اتقادا.

# وبينا هو في السرير أمال نظره من جمالها الذهبي إلى المرآة وراء السرير يتأمل جمالها
~~الخيالي، فرأى هناك خزانة الثياب منعكسة فيها، وعلى بابها الذي نسيت لوسيل أن تقفله تماما
~~لفافة زرقاء من الأوراق المالية كانت قد أخرجتها من حقيبتها لتضعها في جيب ثوب لها، فأخطأت
~~المقصد ولم تدر فسقطت اللفافة على الأرض.

# ولما نهض توفيق ليلبس ثيابه خرجت لوسيل من الغرفة، فسارع إلى باب الخزانة فالتقط ما كان
~~على الأرض من المال ووضعه في جيبه قائلا في نفسه: كذابة، عاهرة.

# ولما عادت لوسيل إلى الغرفة قبلها قبلة باردة وودع.

# ركب القطار تحت الأرض ولم يكن فيه تلك الساعة غير رجل واحد، فأخرج المال ليعده، عده
~~فرحا مستبشرا وهو يردد في نفسه: كذابة، عاهرة.

# ثم وضعه في جيب صدرته، وأخذه النعاس من شدة الضنك والتعب فنام، فوقعت من اهتزاز القطار
~~قبعته على الأرض، فالتقطها رفيقه متلطفا ووضعها قربه.

# ولما وصل توفيق إلى غرفته كان عقرب الساعة في قبة الكنيسة مائلا إلى الرابعة، فنام مطمئن
~~النفس هادئ البال حتى ظهر اليوم الثاني، فنهض إذا ذاك يلبس ثيابه، ثم ذهب إلى المطعم
~~ليتناول الغداء، فأكل هنيئا كما نام، ومد يده إلى جيبه ليدفع ما عليه، ففتش عن المال ثم
~~فتش فلم يجده.

# يخسر المرء نصف ثروته في الأشغال أو في القمار ولا يأسف، ويبذل الكثير في سبيل ملذاته أو
~~في ضيافة أصحابه مسرورا، ولكنه إذا أضاع ريالا واحدا يقوم له ويقعد، ويظل أياما حائرا
~~لا يحسن عملا ms32 .

# أما توفيق زيدون فلم يكن في أية حال من الأحوال ليحسن عملا إلا إذا استثنينا القمار، وقد
~~طالما خسر آخر فلس في اللعب وهو مالك نفسه، صابر على تمرد حظه، ولكن خمسين ريالا التقطها
~~من غرفة حبيبته، بل سرقها ثم أضاعها بلبلت البال وشتتت منه ما بقي من آمال.

# عاد إلى غرفته كالمجنون يفتش زواياها عل المال سقط من جيبه وهو ينزع أو يلبس ثيابه -
~~وهذا معقول، إلا أن في المعقول ظنا يخطئ أحيانا - ثم فتش في جيوب أثوابه المعلقة في
~~الخزانة كأن يدا سرية سحرية نقلت المال إليها، ثم فتش في دروج خزانة أخرى وهو لم يزل
~~متمسكا بخيط من الأمل رفيع انقطع عند الدرج الأخير الذي لم يكن فيه غير مسدس صغير.

# أخذ يدير المسدس بين يديه، ووضعه أمامه على المائدة، ثم جلس على كرسي يتأمل الماضي
~~والحاضر من حاله؛ عشر سنوات قضاها في أميركا ولم ينجح فيها بعمل من الأعمال، شارك أخاه في
~~التجارة فصرف فوق حصته في دوائر القمار والخلاعة وانفصل عنه، وهو يكره أخاه كرها شديدا،
~~بل البغض متبادل متساو بين الأخوين، وأخته سليمة التي تبيع البضاعة الشرقية في المصايف
~~طالما مدته بالمال، على أنها اعترضته يوما في أمر فتاة ولع بها فأغلظ لها الكلام وطردها من
~~بيته. أما أصحابه، بل رفاقه في اللعب، فهو مدين لأكثرهم، ولم تعد له الجرأة أن يسألهم حاجة،
~~والحق يقال: إن أبواب الفرج أقفلت كلها في وجه زيدون إلا بابا واحدا طرقه ليلة أمس، ولولا
~~الصدفة لعاد من بيت لوسيل كما خرج من بيت القمار، على أن الصدف مثل الدهر متقلبة خائنة، فلم
~~تكد تريه باب الفرج حتى أقفلته في وجهه، أعطته خمسين ريالا في آخر الليل وسلبته المال في
~~الصباح!

# الصدف؟ إنما هي يد القضاء. دخل توفيق زيدون نفسه يجدد النظر في ذكريات هناك، مثلما يعود
~~العاشق الولهان إلى رسائل حبيبته يقرؤها ويمزقها، مزق ذكريات أخيه غير آسف عليها، مزق
~~ذكريات أخته، مزق ذكريات ألعابه وخلاعته، محاها كلها ms33 من لوح نفسه الأسود العتيق، ولكن ذكرى
~~أبوية استرعته فوقف عندها واليد منه ترتجف، فقد أوصته أمه قبل سفره إلى أميركا أن لا يقترب
~~من منضدة القمار، وقد طالما قال أبوه: المال الحرام لا يثمر؛ ذلك لأن داء القمار كان
~~متفشيا في آل زيدون في الوطن، ولكن توفيقا لم يكترث بوصية والديه، وما فكر فيها آسفا
~~حزينا قبل هذه الساعة.

# القمار، والموبقات التي هو فيها من جراء القمار، وتلك الفتاة المسكينة التي كانت تبيع
~~جسدها لأصحابه وتقاسمه كسبها. الله منها! أتوفيق زيدون يصل إلى هذا الحد من السفالة؟ لم يكن
~~قبل اليوم ليفكر بحقيقة فعلته، لولا خسائره في القمار لما التجأ - والحق يقال - إلى لوسيل،
~~على أنه أفاق في هذه الساعة من سكرته، نفر من ضلالته، وود أن يبتعد عن الموبقات التي طالما
~~خاضها طربا حبورا. انفتحت فيه فجأة عين الروح فهاله من ذلك أمره؛ رأى نفسه ابنا عاقا،
~~رأى نفسه سافلا. يا للفضيحة ويا للعار!

# جلس على الكرسي وأخذ المسدس يديره بين يديه، وبينا هو يداعب الموت؛ يراود رصاصة فيها
~~الخلاص مما هو فيه، قرع بابه قرعات سريعة شديدة، فوضع المسدس على المنضدة وراح يفتح الباب،
~~فإذا بلوسيل والاضطراب باد في عينيها. أخذته من رؤيتها الدهشة، بل أحس بقشعريرة في جسده كأن
~~كأس ماء بارد سكبت على نفسه الملتهبة، فأطفأت فيها نزعة الانتحار، وردته إلى حاله كسيد
~~الفتاة وولي أمرها، أما لوسيل فلم تمهلها أن يسأله الغرض من مجيئها، دخلت غرفته تقول: أنت
~~لص، أنت مجرم، وقبل أن أشكوك إلى البوليس جئت أعطيك فرصة لتخلص نفسك. كذبت الليلة البارحة،
~~فقوصصت على كذبي. خبأت ما كان لدي من مال فتلصصتني وسرقت، لم يزرني أحد سواك بعد ليلة
~~البارحة، نعم أنت سارق مالي، وإذا كنت لا تعيده إلي الآن أشكوك إلى البوليس.
~~- أنت مجنونة.
~~- لا يهمني، أسألك أن تعيد إلي مالي وإلا ...
~~- أجئت تهدديني في بيتي؟ والله لأشجن دماغك إذا كنت لا ترعوين.

# واقترب إذ ذاك من المنضدة يمد يده إلى ms34 المسدس فخافت لوسيل وغيرت لهجتها.
~~- يا عزيزي توفيق، أنا في حاجة الآن إلى المال أكثر منك، قد رهنت في الشهر الماضي خاتما
~~هو أعز الأعلاق لدي؛ هو هدية من أمي يوم ميلادي؛ آخر ميلاد قضيته وإياها، وأحب أن أسترجعه؛
~~فإني منذ رهنته والنحس يكتنفني، فأشفق علي واكتف بما أسلفتك من الحب.

# وتناولت منديلا وأخذت تمسح الدموع المتساقطة على وجنتيها الورديتين، ثم قالت: مذ عرفتك
~~حتى الآن لم أسألك دولارا واحدا، بل أنت مدين لي.
~~- يا بنت الخنا، جئت تهينينني في بيتي؟! والله ...
~~- لا، لا، لا أحب أن أذكرك بذلك، ولو كنت تستطيع القيام بمعاشي لما ملت إلى أحد سواك، بل
~~لما قبلت في بيتي غيرك من الناس. والآن جئت أرجوك أن تعيد إلي ما أخذته مني الليلة
~~البارحة، هب أني أسألك قرضا في ساعة ضيقتي؛ فإني لم أدفع أجرة منزلي منذ شهرين - أقسم
~~بالله - وصاحب البيت يهددني بالطرد؛ فإذا كنت لا ترثى لحالي، فما معنى صداقتك، بل ما معنى
~~حبك؟ أخذت مني خمسين دولارا، أعد إلي نصف القيمة على الأقل.
~~- اعلمي أني لم آخذ منك دولارا واحدا، وإذا عدت إلى هذه التهمة أبعثر دماغك برصاصة من
~~هذا المسدس، وإذا كان هذا قصدك من زيارتي فتفضلي.

# وأومأ بيده إلى الباب.
~~- يجب أن أدفع أجرة غرفتي.
~~- صاحب البيت ينتظر.
~~- يجب أن أشتري فستانا لأمي.
~~- لست موكلا بأمر أمك.
~~- أتطردني إذن من بيتك؟
~~- اشكري ربك إذا خرجت سالمة، أنت أول من اتهمني بالسرقة، وقد عفوت عنك. اخرجي ولا تريني
~~وجهك فيما بعد.

# اقتربت لوسيل من المنضدة وفي نيتها أن تقبض على المسدس اتقاء للشر، فكان توفيق أسرع منها،
~~فقبض على يدها بيمناه، ولطمها بالأخرى على وجهها.
~~- يا بنت الخنا، تحاولين قتلي أيضا.
~~- تسلبني مالي وتهينني وتضربني وتطردني من بيتك. ستندم يا توفيق زيدون على فعلاتك هذه،
~~ستندم يا لص، يا وحش، يا ...

# وخرجت من غرفته مسرعة.

# ناداها توفيق، فتح الباب وسألها أن تعود فلم تجبه، لبس قبعته وتبعها، ولكنه لم يرها في
~~الشارع ms35 ، راح إلى بيتها فوجد الباب مقفلا، فبات ينتظر أمام الباب علها تعود فخاب أمله،
~~فعاد إلى غرفته يائسا وقد أخذه شيء من الندم على ما فعل.

# حدثته نفسه ثانية بالانتحار، فكتب كلمة إلى أخته يودعها ويستغفرها، وأخذ المسدس قائلا:
~~على الدنيا السلام، ولكنه حين رفع آلة الموت إلى رأسه مترددا. دق جرس التليفون فوضع المسدس
~~وفي نفسه بعض الارتياح إلى صدفة وقفته مرة ثانية عن قصده، وراح يجيب للنداء.

# الصوت صوت لوسيل.
~~- ماذا تريدين؟
~~- ندمت على ما بدا مني، اغفر لي، تعال الليلة تسمع ما يسرك.
~~- ماذا جرى؟
~~- سأخبرك عندما تحضر.

# أخذه العجب من أمرها، هل تضمر له الشر؟ هل تدعوه لتغدر به؟ أو هل هي صادقة فيما تقول؟ إن
~~كان الأول فتوفيق زيدون لا يخشى تهديد فتاة أو غدرها، وإن كان الثاني فقد يكون له في شدته
~~سبيل إلى الفرج، ثم عاد إلى نفسه يؤنبها على ما فعل، ندم ندامة حقيقية على معاملته لوسيل
~~تلك المعاملة، فقال يحدث نفسه: خلصتني من الموت مرتين، فينبغي أن أحسن في الأقل معاملتها،
~~ولكنه أخذ العدة لكل ما قد يحدث، فراح يقابلها تلك الليلة والمسدس في جيبه.
~~•••

# عادت لوسيل إلى شغلها في المكتب أصيل ذاك النهار برغم ما جرى في منزل توفيق زيدون، عادت
~~إلى شغلها برغم اضطراب ملك نفسها، وبرغم يأس كاد يذهب برشدها - على أنها وقفت هنيهة في باب
~~دائرة الشرطة ولم تدخل، وقفت خائفة وذهبت حائرة - فدخلت المكتب كليمة الفؤاد، مشتتة البال،
~~أسيرة الغم والهواجس، وإذ جلست إلى الآلة الكاتبة لتباشر عملها أحست بصداع شديد غشى بصرها،
~~فبدت صفوف الأحرف أمامها كالأزرار البيضاء وقد ذاب سواد ما نقش فيها، فلم تكد تميز الألف من
~~الباء، ولا الأعداد من أحرف الهجاء.

# كتبت سطرا فعضت شفتها غيظا، ونزعت الورقة من الآلة ومزقته. حاولت العمل ثانية وأناملها
~~ترتجف، فمزقت الصفحة الثانية، ثم الثالثة والرابعة. توقفت عن العمل وأخذت تصعد الزفرات،
~~وشرعت تفرك يديها وجبينها علها تنتعش فتملك حواسها، ثم أخرجت من حقيبتها القلم ms36 الأحمر
~~وعلبة المسحوق والمرآة الصغيرة، فدهنت شفتيها وطلت خديها وهي تحاول أن تزدري همها وتنسى ما
~~حل بها.

# وكانت رفيقتها تنظر إليها شذرا، وتضحك في سرها هازئة، ثم همست في أذن الكاتب كلمة
~~فأجابها قائلا: ولا ريب بذلك، لم تنم الليلة البارحة.

# أما الكاتب هذا، فكان قد استطلع خبر لوسيل، عملا بإشارة المدير، وتحقق أمرها، فنهض حين
~~رآها في هذه الحال ودخل على المدير يقول: يظهر أن هذه الفتاة مريضة أو أنها لم تنم الليلة،
~~وهي لا تستطيع قط عملا.

# فأمر المدير بأن يأتيه بحسابها، ثم ناداها إلى غرفته.
~~- لماذا لم تجيئي إلى المكتب صباح هذا النهار؟
~~- كنت مريضة ولم أزل أحس بصداع شديد أليم.
~~- الأحسن إذن أن تعودي إلى بيتك، وقد تكونين في حاجة إلى المال لتستشيري الطبيب، فهذا ما
~~تبقى من أجرتك.

# أخذت لوسيل المال وهي تشكر المدير الذي استأنف كلامه قائلا: ولم نعد في حاجة
~~إليك.

# هذا ما كانت تتوقعه، فلم تسأل المدير السبب في طردها ولا همها أمره، على أنها تيقنت أن
~~الكاتب قد وشى بها، وفضح أمرها بعد أن تظاهر بحبها واكتسب ثقتها.

# أجل، قد تحققت لوسيل السبب في طردها، وشعرت لأول مرة بحقيقة حالها وسوء مصيرها، فخرجت من
~~المكتب وهي لا تكاد ترى ما حولها من شدة الغيظ واليأس والكمد، وذهبت توا إلى منزلها، فرمت
~~بنفسها على السرير واسترسلت إلى البكاء، بكت كطفل فبللت الوسادة دموعها.

# حياتان؛ حياة خير وحياة شر، لا تجتمعان في شخص واحد.

# جلست تؤنب نفسها وهي تردد هذه الكلمات، وشرعت تفكر فيما جرى في يوم واحد من حياتها
~~المزدوجة؛ سرق مالها، أهينت، ضربت، فقدت وظيفتها، وصاحب البيت فوق ذلك يهم بطردها إذا لم
~~تدفع المتأخر من ثلاثة أشهر.

# وماذا لديها من المال؟ خمسة دولارات فقط، خمسة دولارات لا تكفي أجرة النقل إذا أذن لها
~~صاحب البيت أن تنقل فرشها، وإذا نقلت إلى بيت آخر، فماذا عساها تفعل؟ أتبحث عن وظيفة أخرى؟
~~لم يعطها المدير شهادة بحسن السلوك، ولم تزل تذكر ms37 كم قاست من العذاب أول مرة بحثت فيها عن
~~عمل في المدينة.

# حياتان؛ حياة صلاح وحياة إثم، لا تأتلفان في نفس واحدة.

# ستهرب إذن من الخدمة - من المكاتب - من المديرين واستبدادهم، ثم ماذا؟ أتستمر في مسيرها
~~المشين المعيب في طريق الإثم والعار؟ أفي السوق وفي القهوة تطلب رزقها؟ فكرت في ثمار ليلها،
~~وفي الحلو والمر من كأس إثمها، فكرت فيمن أخلصت له الود وكيف يسرقها ويهينها ويضربها
~~ويطردها من بيته، من وثقت به يخونها، ومن اشتروا جسدها يهينونها ويزدرونها. أجل، إن الشبان
~~الذين يطاردون البنات في الأسواق، ويستغوونهم في القهاوي، لكذاك الكاتب الخائن، ولكذلك اللص
~~توفيق زيدون، فماذا عساها تفعل؟

# حياتان؛ حياة طهر وحياة عهر، لا تجتمعان في امرأة واحدة.

# أتعود إذن إلى بيتها؟ أتحتمي في ظل أمها مستغفرة مسترحمة؟ إنها تخشى أمها ولا تستطيع أن
~~تقيم وإياها. فلما كانت في البيت كان أخوها الوحيد سلواها هناك، أما وقد سافر إلى أميركا
~~الجنوبية فقد سئمت الإقامة فيه، وخرجت غير آسفة تؤم المدينة، ناهيك بأن الإقامة في القرية
~~لم تعد تروقها وقد ألفت العيش في المدينة.

# إذن لا العمل نهارا في المكتب، ولا السير ليلا في طرق الإثم والعار، ولا الرجوع إلى
~~البيت، فكرت لوسيل مليا في أمرها، وطنت النفس أن تظل في المدينة. أجل، تشكو توفيق زيدون
~~إلى الشرطة، ستشكوه إلى الشرطة، ولكن الريب ملكها في كل شئونها، التردد أقعدها، الخوف قيد
~~منها العزم والنشاط، فهي إذا شكت السوري تفضح أمرها بيدها. طال النزاع في صدرها فكاد
~~يقتلها، وكل نزاع نفسي لا يجلو الروح والفكر يولد اليأس والقنوط، واليأس في مثل هذه الحال
~~أشد من الإيمان قوة، وأعظم من الموت هولا.

# أشهر اليأس سيفه في لوسيل، فنهضت ملبية. أجل، ستقتص بيدها من السوري اللئيم، سينال من
~~يدها جزاء فعلاته. خمسة دولارات هي كل ما تملك، وستحسن استخدامها. قد أغلقت أبواب الرزق
~~والفرج في وجهها، فستموت في الأقل شريفة النفس، ستموت بعد أن تذيق السوري جزاء إثمه.

# لبست قبعتها وأسرعت إلى ms38 مخزن تبتاع مسدسا بالمال الذي قبضته أجرتها، وعادت إلى البيت
~~فخاطبت زيدون بالتليفون تسأله أن يزورها تلك الليلة، ولو علمت بقصده تلك الساعة لندمت على
~~إفسادها عمله، لو كان لها أن تراه والمسدس بيده لتركته وشأنه وشكرت ربها، ولكنها الأقدار
~~تلعب بالناس لعب الأكر.

# دخلت لوسيل مطبخها الصغير لترى ما عندها من حواضر البيت للعشاء، فوضعت إبريق الشاي على
~~وجاق الغاز، وبينا هي تفتح علبة من الفاصوليا المطبوخة لتسخنها، قرع الجرس فراحت تفتح
~~الباب؛ فإذا هناك رجل حياها تحية الأحباب هاتفا: «هالو» لوسيل.

# وقفت لوسيل مدهوشة وهي لا تكاد تصدق نظرها.
~~- وليم. وليم.

# ورمت بنفسها عليه تعانقه، فعانقها وقبلها تكرارا.
~~- ثم دخلت وهي آخذة بيده، فأجلسته على الديوان وجلست إلى جانبه، فقبلها وليم ثانية وهو
~~يردد اسمها ويربت خديها.

# وليم أخو لوسيل شاب لا يتجاوز الثلاثين سنا، طويل القامة، نحيف الجسم، عصبي المزاج، حاد
~~النظر، روحاني العين، خطواته تدل على ثقة له بنفسه، وحديثه يدل على إيمان له بالناس، وهو
~~يحب لوسيل أخته الوحيدة حبا جما، ولا يريدها بعيدة عنه إلا إذا كانت متزوجة وسعيدة في
~~زواجها.

# وشد ما كانت دهشة لوسيل، وشد ما كان ابتهاجها بمشاهدة أخيها بعد تغيب طويل الأجل!
~~- وليم عزيزي، متى عدت؟ وكيف علمت أني هنا؟ ومن أعطاك عنواني؟
~~- عدت في الأسبوع الماضي، ومنذ وصولي وعلمي أنك تركت البيت وأنا أبحث عنك، الفتاة التي
~~تهرب من بيتها يا عزيزتي لا تراسل أحدا في قريتها، ولكن ابن القسيس جارنا هجر القرية
~~أيضا، والقسيس أبوه عالم بمقرك، وبما أنت تصنعين.

# اضطربت لوسيل هنيهة عند سماعها: «وبما أنت تصنعين.» فامتقع لون وجهها، ولكنها اطمأنت حين
~~واصل أخوها حديثه قائلا: وهل أنت راضية بوظيفتك وبأجرتك؟ يظهر من هذا البيت ومفرش منزلك
~~وأثاثه أنك في يسر وإقبال، إلا أنه مهما كانت أجرتك؛ خمسة وعشرين ريالا أو خمسين في
~~الأسبوع، فأخوك وليم لا يرضى بها، ولا يريد أن تقيمي في هذا البلد بعيدة عنه. جئت يا أختي
~~الحبيبة لأعود وإياك إلى البيت ms39 ، واعلمي أني نجحت نجاحا باهرا في سفري إلى البرازيل؛ لذلك
~~وطنت النفس أن أؤسس عملا لنفسي، فأحب أن تكوني معي إلى حين زواجك، أنا عالم بأشراك المدينة
~~يا عزيزتي لوسيل وبموبقاتها، وقلما تسلم ابنة غريبة فيها.

# صعدت لوسيل الزفرات واغرورقت عيناها بالدموع.
~~- ما بالك تبكين؟ ألا تعودين إلى البيت؟ أولست ترغبين في بيت تكونين سيدته؟
~~- لا يا أخي وليم، لا أعود إلى البيت.
~~- ولماذا؟
~~- لألف سبب.
~~- سبب واحد يقنعني، وقولي لي: لماذا تبكين؟
~~- هل تعشيت يا عزيزي؟
~~- لا.

# إذن تشاركني العشاء الذي كنت أحضره لنفسي عند وصولك، وبعدئذ أقص عليك قصتي.

# وراحت لوسيل إلى المطبخ تحضر العشاء لها ولأخيها، وبينا كان وليم ينتظر في غرفة الاستقبال
~~وهو يجيل الطرف فيما فيها من الأثاث والأعلاق استوقف نظره صورة على ظهر البيانو، فإذا هي
~~صورته وهو صبي، وإلى جانبها بل وراء إطارها الفضي، المسدس الذي ابتاعته منذ ساعة. فتحه وليم
~~فإذا فيه ست رصاصات، ثم أعاده إلى مكانه دون كثير اكتراث.

# وبعد برهة جاءت لوسيل تدعوه إلى غرفة الطعام.
~~- فرش منزلي ينبئ باليسر، ولكن مائدتي يا عزيزي وليم كما ترى.
~~- أتجوعين نفسك لتكسي جسدك مثل سائر البنات؟
~~- ربما كان الأمر كذلك.
~~- ولم لا نذهب إلى أحد المطاعم؟ قومي تعالي معي.
~~- لا لا، أفضل أن أكون وإياك وحدنا.
~~- لتقصي قصتك. حسن هاتيها إذن.

# أحنت لوسيل رأسها ثم رفعت منديلا إلى عينيها.
~~- ما بالك؟ وما الداعي إلى هذه الدموع؟ أخبريني يا عزيزتي لوسيل ولا تكتمي شيئا؛ فإنك
~~تعلمين مقدار حبي لك. نعم، أنا لك في كل حين، إذا كنت في شدة فقد جئت أساعدك، وإذا كنت
~~في محنة ...

# ونهض إذ ذاك يقبلها ويربت خديها.
~~- أطلعيني على أمرك، اكشفي سرك، ولا تخفي عني شيئا، وكل ما أستطيع عمله من أجلك فأنا
~~فاعله مسرورا؛ تكلمي.

# نهضت إذ ذاك لوسيل وراحت إلى ردهة الاستقبال ثم عادت والمسدس بيدها، فوضعته على المائدة
~~أمام وليم.
~~- هذه هي قصتي.
~~- لوسيل!
~~- نعم، هذه هي قصتي.
~~- وما معنى ذلك؟ هل تنوين شرا ms40 بنفسك أو بأحد من الناس؟ إذن قد جئت في الوقت المرغوب
~~فيه. نعم، جئت أخلصك من نفسك. حيف عليك، حيف أن يفكر مثلك بهذه الأمور؟ فإذا كانت هذه قصتك
~~فقومي بنا نذهب إلى المسرح.
~~- لا، لا، إني أنتظر رجلا هذا المساء.
~~- رجلا تنتظرين؟ ومن هو؟ من تنوين قتله يا ترى؟

# قال وليم قوله ضاحكا، أما لوسيل فظلت ساكتة.
~~- كلميني يا عزيزتي، فقد حيرني أمرك والله، وهل لي أن أعرف من هو الرجل، وما عسى أن يكون
~~شأنه؟

# اسمع يا عزيزي وليم، أخبرك بما جرى ليلة أمس واليوم، ولكني أستحلفك أن لا تسألني أن أطلعك
~~على سوابق حالي، وأرجوك أن لا تؤنبني ولا تغير ظنك بي، فأنا أعلم مقدار حبك لي، ولكنك قد
~~تجهل مقدار حبي لك، رسمك دائما أمامي، وذكراك أثناء تغيبك لم تذهب يوما من قلبي، ليس لي
~~سواك في هذا العالم ولا ...

# فقاطعها وليم قائلا: لا حاجة لهذه الديباجة، أخبريني ماذا جرى ولا تكتمي شيئا.

# أجابت لوسيل طلبه فأعلمته بما حدث في عشرين ساعة مضت، منذ مجيء توفيق زيدون الليلة
~~البارحة حتى أصيل ذاك النهار، وكان وليم وهو يستمع حديثها جالسا في الكرسي جامد العين،
~~أصفر اللون، بل كان كتمثال من الشمع، ثم نهض من الكرسي فورا وطفق يتمشى في الغرفة منكس
~~الرأس، ويداه مضمومتان وراء ظهره. ظل كذلك بضع دقائق لا ينبس ببنت شفة.

# تقولين: إنه سرق مالك وضربك وهم بقتلك، وطردك من بيته؟ لوسيل عزيزتي، وعدتك أن لا أستطلع
~~ماضيك في هذا البلد، وعدتك ألا أؤنبك. ارفعي رأسك لوسيل ولا تبكي، كل ما أقوله يا حبيبتي هو
~~ذا: ليس الرجل وحده ملوما، ولكن غلطة الفتاة تغتفر قبل غلطة الشاب، وأنت أختي، أختي
~~الحبيبة، لا شيء يزعزع حبي لك، ولا شيء يغير حسن ظني بك، على أني أسألك أمرا واحدا، ولا
~~أقبل منك فيه رفضا وإلا نسيتك، أنكرتك، محوت من قلبي رسمك وذكرك، أسألك يا لوسيل أن تعودي
~~معي إلى البيت حالا. قولي: نعم، عديني بذلك.

# ولكن ms41 قبل أن تفوه لوسيل بالجواب قرع جرس الباب، فذعرت وهتفت قائلة: هو ذا.
~~- مكانك. أنا أقابله.

# فصاحت: لا، لا، وقد أمسكت بيده.
~~- مكانك يا أختي، وسكني روعك.
~~- ولكن أعطني المسدس، أعطنيه. وقابله إذا شئت.
~~- ليس هذا من شأنك؛ فقد انتهى أمرك والرجل وابتدأ أمري.
~~- أرجوك أن تعطيني المسدس.
~~- أرجوك أن تجلسي وتسكتي.

# تفلت من يديها وراح يفتح الباب، فإذا برجل هناك، فخاطبه بصوت هادئ قائلا: أنت توفيق
~~زيدون؟
~~- نعم.
~~- أنا أخو لوسيل، جئت أخبرك أنها لا تستطيع أن تقابلك.

# وهي تهديك هذا المسدس علك تكون في حاجة إلى المال فتبيعه وتتصرف بثمنه. خذه،
~~خذه.

# لبث زيدون جامدا كالصنم، فلم يمد يده ولا حرك شفتيه، أما وليم فوضع المسدس في جيبه ولطمه
~~على خده بقفا يده.
~~- نذل، لص، جبان، إذا لم تكن في حاجة إلى المال فأنت في حاجة إلى المسدس، خذه، تصرف به
~~كيف شئت. قال ذلك وأقفل الباب، ثم عاد إلى لوسيل يقول: إذا كان لا خير البتة في هذا المخلوق
~~فالمسدس ألزم له، إذا كان لم يزل في نفسه بذرة صلاح واحدة فالمسدس لا يضره. لننسه الآن،
~~انسيه يا عزيزتي لوسيل، انسيه وتعالي إلي، تعالي أقبلك.

# رمت لوسيل نفسها على صدر أخيها، فطوقها بذراعيه يقبلها وتقبله، وعاشت ما تبقى من حياتها
~~قربه.

# أما توفيق زيدون فعاد إلى منزله يقول: وهذا إكليل العار. لا يتنازل أخوها أن يقتلني، لا
~~يدنس يده بي. هذا إكليل العار يا توفيق، ولكني لا ألبسه، لا والله ولا أقتل نفسي قبل أن
~~أصلحها، بلى سأضحي بها من أجل بلادي.

# وكتب كتابا إلى لوسيل يستغفرها، ثم ذهب إلى الدائرة العسكرية في حيه، فتطوع في الجيش
~~وسافر بعد بضعة أشهر في فرقته إلى ساحة القتال، إلى خطوط النار.
~~•••

# دخل إلياس نادر البيت متهللا وكانت ابنته الوحيدة سلمى تعد له العشاء، فهرول إليها
~~والجريدة بيده يقول: «قد عاد من فرنسا.»
~~- «من يا ترى؟ توفيق؟»
~~- «قد عاد توفيق سالما ظافرا، راح نفرا مقامرا وجاء ضابطا، على كتفه شريط ms42  الشرف، كما
~~ترين، والوسام (صليب الحرب) على صدره.»

# نظرت سلمى إلى الصورة ووجهها يتلألأ سرورا.
~~- «وأين هو الآن؟»
~~- «كلمني بالتليفون من المحطة وقريبا يكون هنا، هل يليق عشاؤك ببطل من الأبطال؟»
~~- «ويلي! لم أطبخ غير الأرز والبامية.»
~~- لا بأس، ارفعي هذا «المشمع» وضعي مكانه غطاء الكتان، ورتبي المائدة بما عندك من الذوق.
~~سأرجع حالا.

# قال هذا وخرج مسرعا إلى دكان صديقه بتروكنتي الطلياني، ثم عرج على اللحام، وعاد وفي
~~كلتا يديه رزمة كبيرة.
~~- «خذي يا بنتي، توفيق يستحق مأدبة ولكن خير الجود الموجود، كما يقول المثل.»

# ثم قال خافضا صوته: «هل زارك أنطونيو اليوم؟»
~~- «لا، لم أره منذ أسبوع.»
~~- «إذا زارك غدا يجب أن تكلميه بلطف يا بنتي، هؤلاء الطليان أشرار عند الغيظ.»
~~- «أنا لا أخشاه، أنا لم أعده بشيء. نعم ذهبت وإياه إلى المسرح مرة واحدة، كما تعلم،
~~ولكني لم أقبل منه هدية ما، حتى ولا سلة تفاح صغيرة، ويوم جاءنا مكتوب من توفيق وعلمنا بقرب
~~رجوعه قلت لأنطونيو بصراحة: إني لم أعد أستحسن ولا أستحل مقابلته.»
~~- «وماذا قال؟»
~~- «أخذ يهذي على عادته، ولكني أعرفه، هو رجل طيب القلب.»

# عند ذلك قرع الباب ففتحه أبوها، فإذا بتوفيق زيدون واقفا هناك ينزع قفازه، فصاح إلياس
~~به مرحبا، وأخذ بيده فجره إلى وسط القاعة هاتفا: سرجنت زيدون، يا لطيف يا ستار - ولطمه
~~لطمات على كتفيه ظهر تأثيرها في ركبتيه - كنت محدوب الظهر يا ... قبل دخولك الجندية، فصرت
~~كالرمح، وكان صدرك مثل القوس فصار مستويا منفوخا، وتلك السحنة الصفراء ... وقرصه في خده وهو
~~يكمل كلامه: «ما أحلى الورد!» ثم لطمه على ظهره لطمة تلو الأخرى مستمرا في ذا التحبب: «ما
~~شاء الله، وصار يلبس القفاز، يا عيني، ويمسح حذاءه، ويحلق كل يوم.»

# بعد ذلك كله طوقه بذراعيه وطفق يقبله في وجنتيه.

# فقال توفيق ضاحكا وهو يحاول الإفلات منه: «ما أحلى ساحة الحرب يا إلياس! وما ألطف رش
~~المدافع! أليس في البيت غيرك يا ترى؟ دعنا نسلم.»

# فقالت إذ ذاك سلمى: «الحق مع ms43 توفيق يا أبي، وهل هو لعبة يا ترى؟ أرح يديك في
~~الأقل.»
~~- «يا قرد، أيلام المشتاق إذا بث أشواقه؟» فقال توفيق وهو يصافح سلمى: «وكسر أضلاع
~~المشتاق إليه، لا بأس، لا نلومه إذا كان لا يلومنا.»

# فضحكت سلمى وهي تتقدمه إلى الديوان وتقول: «اجلس وقص علي قصتك كلها من الألف إلى
~~الياء.»
~~- «قصة طويلة يا سلمى، ولا شك أنه جائع مثلي، فبعد العشاء - إن شاء الله - غدا وبعد غد
~~يقصها عليك بالتتابع. هاتي لنا العرق الآن وشيئا من الماذا.»

# امتثلت سلمى أمر أبيها، وراحت تخدم الاثنين كأنها جارية وكأنهما أميران، بل كانت في
~~نظرهما وهي تروح وتجيء كطيف من أطياف الجنة، خفيفة الحركة، رشيقة القوام، ساحرة اللحظ
~~والابتسام، فلا لوم على إلياس نادر إذا غالى في حب ابنته وإعجابه بها، ولا عجب إذا قبل
~~توفيق من أجلها كل لطمة من لطماته، وضحك لكل نكتة من نكاته، فعند الكأس والحب والشوق
~~واللقاء لا يرى المرء على الأرض غير ما في السماء، ولو سئل سرجنت زيدون رأيه في الكون بعد
~~أن عاد من فرنسا وتعددت زياراته إلى بيت نادر، لقال ولا شك ناسيا لوسيل والقمار وويلات
~~الحرب: «الكون عال من الطبقة الأولى.»

# أما أنطونيو كاتالان بياع الثمار والحلوى في الدكان الصغير أمام بيت نادر، فجل ما يقال
~~فيه أن رأيه في الكون لا يليق بالنقل والنشر، ولا عجب؛ فقد حدث في عالم أنطونيو يوم عاد
~~السرجنت زيدون من فرنسا حادث خطير غير في نظره نظام الكائنات، فأمست الحياة كثمرة بالية
~~بين يديه، أو كقشرة موز تحت قدميه.

# أما في أثناء تغيب توفيق فقد كان موفقا في عمله، سعيدا في يومه، أرباحه كثيرة، وآماله
~~كبيرة، وكل مصاعب الحياة لديه صغيرة حقيرة، كيف لا وكان إذا نظر من باب دكانه إلى الشباك في
~~البيت الذي أمامه تجلت له آيات السحر والجمال في لواحظ فتانة سرقت من سماء سوريا النور، ومن
~~فجر سوريا السهام؟! وكم مرة وهو يصفف تفاحاته وموزاته رآها في الشباك تنفض البساط ms44 ، وخدها
~~كالتفاح، وجبينها كجبين الصباح! وكم مرة وقف وسلمى في الباب عند المساء وكان الكون أمامها
~~بابا للسعادة مفتوحا على مصراعيه! بل حدث ولا حرج عن ساعات جلس فيها وإياها على
~~الديوان، فخيل إليه أن الأفلاك تدور تحت قدميه.

# أما الآن، فالويل لمن أقفل الأبواب، والويل لمن أفسد عليه نظام الكائنات، والويل لك أيتها
~~الفتاة السورية الناكرة الوعود، العابثة بالعهود، الويل لك من غضب أنطونيو كاتالان، والويل
~~لمن تربع مكانه على الديوان، وحل محله في أعلى الجنان.

# فها هو ذا مسرع إلى بيت صديقه القديم بتروكنتي البقال وعينه تقدح نارا، ورأسه يلتهب
~~بالمقاصد السامية لإصلاح الكون. أجل، ليس أنطونيو من الذين يخضعون مستسلمين إلى الأقدار، أو
~~يسكتون عمن يلعب على حسابهم بالنار.

# وصل إلى الدكان فوجد من فيه ممن هم في نظره آفات الزمان مشتغلين كل بما يهمه؛ بتروكنتي
~~يعد نقوده، وامرأته تقشر البطاطا للعشاء، وابنهما الصغير القذر متربع على الأرض وهو يكسر
~~بيديه ورجليه لعبة من اللعب، فود أنطونيو لو أن الكون كهذه اللعبة بين يديه.
~~- مساء الخير يا كاتالان. كيف حالك؟
~~- لا يهمني حالي، عندما تنتهي من عد أموالك أكلمك.
~~- انتهيت، وأنا مصغ إليك.

# فدنا أنطونيو منه وانحنى فوق صندوق الزجاج قائلا: أمر مهم.

# ففتح بترو بابا صغيرا بين رفوف الدكان وأدخله إلى غرفته الخصوصية.

# أما بتروكنتي هذا فقد كان قبل الحرب العظمى عضوا عاملا في جمعية (اليد السوداء)، وكانت
~~وظيفته أن يصنع لإخوانه ما يحتاجون إليه من أدوات التدمير والفناء، على أنه فتح أثناء الحرب
~~مخزنا لبيع المأكولات، فربح أرباحا كثيرة، ثم تزوج وندم على ذنوبه، فصار بعد ذلك أبا
~~صالحا وتاجرا محترما، فلا عجب إذا عقد والكون معاهدة سلم أبدية، ولا عجب إذا اكفهر وجهه
~~عندما سمع أنطونيو يقول: «اقترعنا مساء أمس.» وادعى أنه لم يفهم معناه.
~~- «قد هجرت الجمعية يا كنتي ونسيتها، ولكن إخوانك لم ينسوك، وهم وإن كانوا ناقمين عليك
~~يغفرون ذنبك إذا أجبت الآن طلبهم ... بل قد فرض عليك ... لا تخف؛ فالقرعة لنسف ms45 المعمل أصابت
~~غيرك.»

# فقال بترو وهو يحك رأسه بسبابته: «وماذا تريدون مني؟»
~~- ما لا يحسن عمله سواك؛ قنبلة صغيرة مدمرة توضع بعلبة من علب الشيكولاته، وإليك
~~الأجرة.

# قال هذا أنطونيو وهو يخرج من جيبه لفافة من الورق، فعد له عشر دولارات، فابتسم قلب بترو
~~لمرأى المال، ونسي أنه ندم وتاب إلى الله.
~~- يجب أن تسرع في العمل.
~~- سيتم بعد أسبوع.
~~- حسن جدا بعد أسبوع. إلى الملتقى.

# فتصافح الطليانيان المدمران للكون، وخرج بياع التفاح راضيا حتى على آفة الكون زوجة كنتي
~~التي كانت تقشر البطاطا عند الباب، فسلم عليها، فردت السلام دون أن تنظر إليه.
~~- ما أجمل ابنك يا مسز كنتي! تعال إلي يا كنتي الصغير؛ سأعطيك لعبة جديدة إذا كنت
~~تقبلني.

# وما كاد أنطونيو يقبله حتى وثبت الأم كاللبؤة عليه فانتشلت ابنها من بين يديه. إن
~~السيدة كنتي تكره كاتالان كرها شديدا، وتتشاءم فوق ذلك منه، ومن عجيب تشاؤمها أن ابنها
~~وقع ذاك المساء فجرح في وجهه، فنسبت ذلك إلى قبلة أنطونيو، ولما سألت زوجها عما يريد قال:
~~جاء يستدين بعضا من المال، فصاحت قائلة: لا تعطه دولارا واحدا، لا معاملة بيننا وبين
~~كاتالان.

# ولكن بتروكنتي وإن كان يحب امرأته ويعمل غالبا بنصيحتها لا يخلف وعده، وبينا كان يشتغل
~~في اليوم الثاني في غرفته الخصوصية تعثر ابنه بصندوق في الدكان فوقع وشج رأسه، فصاحت
~~الأم مستجيرة بكل قديسي إيطاليا، فخرج الأب كنتي يسب الشيطان وأعوانه في الأرض
~~جميعا.

# وهم في تلك الحالة جاء إلياس نادر يشتري بعض الأغراض لبيته، فساعد الأب والأم في تضميد
~~جرح الصغير، ثم اشترى من كنتي أشياء كثيرة وفيها خمسة صناديق من البيرا.

# فقال بترو: ولماذا هذا الإسراف يا إلياس؟

# فقال إلياس: عرس بنتي يا بترو! لي ابنة وحيدة وهي عندي بما في الدنيا، وسيكون عرسها
~~لائقا بها.
~~- وهل ترضى هي أن تقترن بأنطونيو كاتالان؟
~~- لا، لا، نحن لم نعد أنطونيو بشيء، عريسها ابن بلدها السرجنت توفيق زيدون، ويجب أن تحضر
~~العرس يا بترو في الأسبوع ms46 القادم؛ جئت خصوصا أدعوك، وإذا كنت لا تحضر أقتلك والله.
~~- سأحضر العرس، والله سأحضر.

# وبعد أن خرج إلياس نادر من الدكان لبس بترو قبعته، وراح يستطلع خبر أنطونيو ليخفف ما بدأ
~~يخامره من الريب، فلما وصل إلى الدكان رآه واقفا في الباب كالمعتوه وهو ينظر إلى السيارة
~~أمام بيت نادر، السيارة التي جاء بها السرجنت زيدون ليخرج بسلمى إلى النزهة.
~~- ما بالك يا كاتالان؟

# فأجابه مبهوتا: لا شيء، لا شيء.
~~- هل علمت أن سلمى نادر ستقترن بابن بلادها السرجنت زيدون؟

# فهز أنطونيو كتفه ولعن نفسه باطنا لأنه لم يتمكن من إخفاء غمه واضطرابه، ثم قال وقد
~~تأججت النار فجأة في عينه: هل باشرت العمل؟ عجل به عجل.
~~- سأعجل به يا أنطونيو.

# وعاد بترو إلى بيته يضحك ويقول: ما أجمل المعمل الذي تريد نسفه يا كاتالان!

# وفي اليوم الثالث بعد هذه المقابلة، مرض ابن كنتي بالحمى، فنذرت أمه النذور للقديسين من
~~أجله وهي تلعن أنطونيو كاتالان وتود أن تنظف الأرض منه، فشاركها زوجها بالصلوات واللعنات،
~~وتجاوزها إلى التأملات؛ تأمل ما حدث لابنه الصغير يوم جاءه كاتالان بطلب من «الجمعية»، وفكر
~~فيما أصابه في يوم كان يعمل ليلبي طلب الجمعية، وها هو ذا اليوم فريسة الحمى طريح الفراش،
~~فسأل كنتي نفسه قائلا: أذلك لأني قلت: يجب أن أبر بوعدي لكاتالان؟ الله ينتقم منك يا
~~كاتالان.

# ثم خطر لكنتي خاطر فيه الكفارة عن ذنوبه كلها، فجاء في آخر الأسبوع بعد أن زال الخطر عن
~~صغيره إلى دكان أنطونيو بعلبة مختومة بالشمع الأحمر ودفعها إليه قائلا: هذا آخر عمل أصنعه
~~للجمعية، قد انتهيت من هذا العمل، أفهمت يا كاتالان؟ انتهيت، انتهيت تماما، وإياك أن تفتح
~~العلبة؛ إن في فتحها قضاء الغرض.

# فقال كاتالان متهللا: أشكرك يا كنتي، أشكرك ثانيا باسم الجمعية.

# وفي ذلك اليوم كانت الأهبة للعروس قائمة في بيت نادر، فلبث أنطونيو في دكانه ينتظر قدوم
~~السرجنت زيدون؛ لأنه لم يشأ أن يخص الفتاة وحدها بغضبه، ولما جاء السرجنت العريس استأجر
~~أنطونيو رسولا ms47 وأعطاه العلبة قائلا: خذها بعد نصف ساعة إلى سلمى نادر وسلمها إياها يدا
~~بيد، بعد نصف ساعة؛ ثلاثين دقيقة.

# وكان أنطونيو قد باع ثماره وحلواه كلها استعدادا لهذه الساعة السعيدة، فأقفل الدكان وذهب
~~توا إلى محطة سكة الحديد ... ها هنا تنتهي وظيفتنا وتبتدئ وظيفة رجال الشرطة.

# لما وصلت العلبة إلى سلمى نادت والدها لتطلعه على ما فيها، وهي تقول: هدية من أنطونيو؛
~~كنت دائما أقول، ولا أزال أقول: هو رجل طيب القلب.

# على أن والدها عندما همت بفتح العلبة وقفها قائلا: هؤلاء الطليان شياطين؛ قد يكون فيها
~~ديناميت، أنا أفتحها خارج البيت.

# وفي تلك الآونة، قبل أن يصل إلياس نادر وهو يحمل العلبة إلى الخارج دخل اثنان من رجال
~~الشرطة السريين يوقفان باسم الشرع حفلة العرس.

# ثم قال أحدهما مخاطبا رب البيت: وأين الهدايا التي جاءتكم؟

# فأشار إلياس إلى مائدة وقد وضعت عليها هدايا العرس.
~~- وهل جاءكم هدية من أنطونيو كاتالان؟
~~- هاكها.

# وقدم إلياس نادر العلبة وهو يتنفس الصعداء، فاستلمها الشرطي متحذرا وهو يقول: اشكروا
~~الله أنكم نجوتم من الهلاك جميعا.
~~- ألم أقل لك يا سلمى: إنه قد يكون فيها ديناميت؟ يا خبيث يا كاتالان، ستنال جزاء ما
~~اقترفت يداك، فالقضاء لا يرثي للمجرم ولا يحابي في عدله.

# وكان في دائرة الشرطة مشهد آخر في تلك الساعة له صلة بعرس سلمى نادر وبحبيبها السابق
~~أنطونيو كاتالان.

# وهاكم أنطونيو، وهاكم صديقه كنتي أمام المدير؛ الأول يحترق كمدا ويتحفز انتقاما وهو
~~ينظر إلى ابن بلاده نظرات كأنها الخناجر، والثاني يضحك في سره وهو هادئ النفس مطمئن
~~البال.

# وكيف وصل الاثنان إلى دائرة الشرطة؟ وكيف علمت الدائرة بما كاد يحل ببيت إلياس نادر من
~~الدمار والهلاك؟ هي الحلقة السرية في هذه القصة، ولكننا لا نكتم القارئ حتى أسرار من هم
~~حراس الأمن العام وأمناء الهيئة الاجتماعية؛ يوم جاء أنطونيو إلى دكان بتروكنتي كان من حسن
~~الاتفاق أو من سوء الاتفاق لأنطونيو أن جاء بعده أحد رجال الشرطة يزور صديقه القديم، فلم
~~يجده، فاستقبلته ms48 زوجة الطلياني وأكرمت وفادته؛ إنها تعلم أن سعادتها الزوجية تتوقف على حسن
~~صلتها بهؤلاء الناس.

# وقد وعدت السيدة كنتي الشرطي عندما زار الدكان في اليوم التالي أن تساعده في استكشاف
~~الغرض الغامض من زيارة أنطونيو لزوجها، وكان أن مرض ولدها - كما أسلفنا القول - فتشاءمت كما
~~تشاءم زوجها بأنطونيو، وألحت عليه بأن يطلعها على الحقيقة بشأن زيارته، فأخبرها بنصها ولم
~~يكذب: قد اشتريت له بعض المواد لصنع قنبلة صغيرة.
~~- للجمعية؟ لبيت نادر؟ لمن؟

# ها هنا وقف الرجل قائلا لامرأته: ما تعودت أن أبوح بأسرار الجمعية.

# أما المرأة فبادرت سرا إلى دائرة الشرطة تطلعهم على الخبر وقد كتمت أن زوجها هو صانع
~~القنبلة.

# بيد أن رجال الشرطة لا يجهلون تاريخ «اليد السوداء» في تلك المدينة، فسارعوا إلى بيت نادر
~~ليدفعوا عنه البلاء، وألقوا القبض على أنطونيو في محطة سكة الحديد ساعة كان يشتري تذكرة
~~السفر، وكذلك على بترو كنتي المشهور بصنع القذائف والقنابل لجمعية «اليد السوداء».

# وها هما أمام المدير، الواحد يضحك في سره، والآخر يود لو أن بيده تلك القنبلة فيقذف بها
~~ذلك المكان متمثلا بقول ذلك الذي هدم الهيكل في قديم الزمان: «علي وعلى أعدائي يا
~~رب.»

# وها هو ذا الشرطي وقد عاد من بيت نادر يحمل العلبة الجهنمية.

# فعندما رآها أنطونيو صاح كالمجنون: «هي علبتي، هي تخصني، أنا دفعت ثمنها، أعطوني إياها
~~فأعلمكم كيف يكون العدل، وكيف يكون الموت.»

# قال هذا وهو يحاول الإفلات من أيدي الشرطة، فألزموه مكانه.

# ثم تكلم بتروكنتي، فصدق مدير الشرطة الخبر، قص القصة كلها وختم كلامه قائلا: «افتحوا
~~العلبة فتتأكدوا من صدق كلامي، وإذا كنتم تخشون فتحها؛ فأعطوني إياها واخرجوا من القاعة،
~~فأنا أفتحها وأتحمل عاقبة أمرها.»

# فقال المدير: «لا نكلفك ذلك يا كنتي؛ فقد برهنت مرة على توبتك الصادقة، وأنا الآن أفتح
~~العلبة بناء على ما قصصت.»

# قال ذلك وفض ختم العلبة، فقطع الشريطة المربوطة بها ثم فتحها؛ فإذا هي ملآنة من الأرز
~~الذي يذرونه في تلك البلاد على العروسين تبركا وتيمنا، وعلى ms49 وجه العلبة المال الذي دفعه
~~أنطونيو، العشر دولارات، ومعها ورقة كتب عليها: «يهنئك أنطونيو كاتالان، ويرجو أن تقبلي منه
~~هذه العشر الدولارات فتشتري بها هديتين؛ الواحدة لك والثانية لزوجك.»

# وكان أنطونيو في أثناء ذلك غائصا في لجة الهواجس، فرفع رأسه بعد أن سمع هذه الكلمات
~~وخاطب بتروكنتي قائلا: ما أشرفك يا ابن بلادي! وما أكرمك! وما أعظم فضلك! وأنا اليوم أتوب
~~توبتك، وأرجو أن أكون على شيء قليل من فضائلك في المستقبل. إني تائب أيها المدير، تائب توبة
~~خالصة صادقة، وبرهانا على ذلك أترك هذه العلبة بين يديك لتصنع بها ما تشاء، ولكني أتمنى
~~إرسالها إلى صاحبتها.

# وكانت الكلمة الأخيرة للعروس إذ عادت العلبة من دائرة الشرطة في ذلك اليوم بعد الإكليل
~~إليها: «ألم أقل: إن أنطونيو كاتالان رجل طيب القلب؟!»





# | بقضاء وقدر




# قصة سياسية رمزية

# 1

# كان في قديم الزمان في بلاد هيروس مدينة تدعى «نبال» يحكم أحياءها الخمسة خمسة شيوخ
~~مستقلون الواحد عن الآخر كل الاستقلال، وكان الناس في تلك الأحياء يعيشون متقاطعين
~~متنابذين، فيستهلك سكان كل حي أنفسهم؛ يستغل بعضهم بعضا، ولا يعرفون من قواعد الحياة
~~الاجتماعية غير قاعدة واحدة قديمة هي: الطاعة للكبير والعصا للصغير.

# وكان الكبير فيهم ينشأ على ثلاثة أصناف من الحب: حب الذات، وحب المال، وحب الجاه،
~~فصار كل صغير إذا ما كبر يقلد كباره الوجهاء حتى تأصلت في جميع الناس طبائع الظلم
~~والأثرة، وسادت المصلحة الخاصة المصالح العامة كلها.

# وبما أن كل حي من أحياء نبال كان مستقلا عن الآخر مقاطعا له، عملت في أبنائه عوامل
~~العزلة والأثرة، فحرموا فوائد المخالطة ومنافع التضامن، وتفشت فيهم ثلاثة أصناف من
~~الفقر: الفقر المالي، والفقر الأخلاقي، والفقر الأدبي.

# ندب الشيوخ ما صارت إليه أحوال رعاياهم المادية والمعنوية؛ ندبوها سرا في
~~قلوبهم.

# ولكن بعض الناس شكوا حالهم صارخين صاخبين، وبعضهم قاموا يتهمون الشيوخ بما حل بهم
~~ويطلبون الإصلاح، فاجتمع الشيوخ سرا ذات ليلة، وبعد الصلاة والتأمل والمذاكرة في
~~المصالح المشتركة، أدركوا أن سياستهم تزول إذا هم ms50 سلموا بمطالب المصلحين، وأدركوا أنهم
~~لا يستطيعون أن يوحدوا سلطاتهم الخمس؛ لأن كل واحد منهم طالب بالسيادة لنفسه متمسكا
~~بها، فقرروا لذلك أن يذكروا شعوبهم بالعقيدة المثبتة في كتب الدين ويأمروهم بالعمل بها؛
~~وتلك العقيدة هي أن الشعوب تشقى وتسعد بقضاء وقدر.

# عندما سمع الناس كلام الشيوخ طأطئوا رءوسهم طوعا وحزنا، وراحوا يسترحمون الله، ولكن
~~أفرادا فيهم أعطوا من الشجاعة والعقل أكثر من سواهم قاموا ينادون بخلع الشيوخ،
~~وبتأسيس حكم واحد في مدينة نبال، وقد تبع هؤلاء الزعماء في كل حي جماعات من الناس،
~~فأعلنوا الثورة على الشيوخ، فاشتعلت نارها اشتعالا متقطعا يبدو حينا لهيبا، وحينا
~~دخانا، فيسطع النور تارة وطورا يتلاشي؛ ذلك لأن أهل نبال كانوا ينشدون الإخاء
~~والمساواة، ويرغبون في العدل والحرية، ولكنهم لفقرهم وضعفهم المادي والمعنوي لم
~~يستطيعوا الجهاد المستمر في سبيلها، فقالوا بعد وميض من النجاح في دجى الفشل والقنوط:
~~«الحق مع شيوخنا؛ إن بلاءنا وذلنا بقضاء وقدر.»

# 2

# جاء فاتح من الشرق فاستولى على مدينة نبال في بلاد هيروس، وولى عليها حاكما
~~واحدا، فرفع الحواجز القديمة بين الأحياء، وحث الناس على المخالطة والمشاركة والتعاون
~~والتضامن: «كونوا إخوانا فتثرون وتسعدون.»

# أطاع الناس حاكمهم الجديد، ولكنهم في اتحادهم كانوا كالماء والزيت لا كالخمر والماء؛
~~ذلك أن حب الذات وحب المال وحب الجاه - ناهيك بما تأصل فيهم من نفور بعضهم من بعض، وكره
~~بعضهم لبعض، وتعصب بعضهم على بعض - قد حالت كلها دون تبادل الثقة وصفاء النية وحسن
~~الظن، وبكلمة أخرى: قد كان الإدغام على دغل، فدب بين الناس روح التنابذ والتخاذل،
~~ومشى الكبار على هام الصغار إلى أغراضهم الخاصة، بل ضجت حول العرش المكائد والأطماع،
~~فرأى الفاتح صونا لنفسه ولعرشه أن يسود الشيوخ كما كانوا سائدين في الماضي، فقسم
~~المدينة إلى أحياء، وسعى في إقامة التوازن بين أهاليها، فقوى الضعيف على القوي حينا،
~~وحينا تملق للقوي دون الضعيف، وكان في أكثر الأحايين يغري بعضهم ببعض.

# قال الفاتح للشيوخ المستقلين المقيدين بالعرش: «الطاعة منكم لي تضمن الطاعة منهم ms51
~~لكم.» فصاغوا لأنفسهم قيودا من ذهب، وللناس قيودا من حديد.

# ظلت مدينة نبال في بلاد هيروس بضعة قرون على هذا الحال يستغل الشيوخ الشعب، ويستغل
~~الفاتح الشيوخ، وكلهم وقد خيم عليهم الفقر والجهل والذل يقولون: «بقضاء وقدر.» وكلهم
~~يسترحمون الله.

# 3

# جاء الفاتح من الغرب فاستولى على مدينة نبال في هيروس، وكان قد أرسل إليها رواده
~~السود، فعلموا أبناءها لغته، ثم جاءت بناته البيض يعلمنهم أساليبه في الحب والسلوك
~~وزينة العيش.

# وقد علم الفاتح من رواده وبناته أن شعب نبال قد نشأ على ثلاثة أصناف من الحب: حب
~~الذات، وحب المال، وحب الجاه؛ فقال في نفسه: هو ذا شعب مثل شعبنا، ولا يفل الحديد إلا
~~الحديد.

# لذلك باشر حكمه باسم المال وبه، فبذل منه بلا حساب في مدينة نبال وبلاد هيروس، فجاءه
~~الشيوخ طائعين شاكرين، وبيد كل واحد قيد ومفتاح: هو ذا مفتاح السيادة يا صاحب الدولة،
~~وهو ذا قيدها: فرق تسد، وابذل تدم.

# ولكن هذا الفاتح الجديد يحب المال - كما قلت - حب أبناء نبال له، فلم تمكنه شهوته
~~هذه، ولا مكنته خزانته من البذل الدائم. ما العمل إذن؟ إن هناك قيدا غير ذاك الذي أشار
~~به الشيوخ، فقد استعمل المفتاح؛ مفتاحهم، واستعاض عن القيد بأن أقام الحواجز القديمة
~~بين الأحياء.

# ثم جاء بجنوده البيض والسود والصفر يعزز حكمه، فنشأت النفرة في قلوب الناس، فقام من
~~يحسنون منهم الكلام ينتقدون الفاتح ويطعنون عليه، وقام كذلك الشيوخ؛ لأنه بدل أن
~~يسترضيهم بالمال في الأقل شرع يتجهمهم ويشتمهم ويهددهم بجنوده السود، فنهض في بعض
~~الأحياء الناس عليه، واشتعلت في بلاد هيروس للمرة العاشرة أو العشرين نيران
~~الثورة.

# وكان الناس في نبال يحبذونها في قلوبهم ويلعنونها بألسنتهم، بيد أن ذلك لم يخف على
~~الفاتح؛ فكرههم واحتقرهم وعاملهم معاملة السيد للعبيد.

# ولكن الشيوخ الذين يمتصون كالعلق دم الشعب ظلوا يتملقون الفاتح ويتزلفون له، أما هو
~~فلأنه أبغضهم جميعا - ولا يستقيم مع البغض عمل - نسي تقاليد أمته المجيدة، وأمسى لا
~~يحسن إدارة شئون بلاد هيروس ms52 ومدينة نبال، فتفشت بدوائر الحكومة كل أنواع الظلم
~~والفساد.

# استمرت هذه الحال بضع سنين حسبها الناس بضعة قرون وهم يئنون ويشكون ويقولون مع
~~شيوخهم: «بقضاء وقدر.» ثم يسترحمون الله.

# 4

# ضرب البؤس في نبال أطنابه، وأرسل الغل في كل ناحية ضواريه، فأمسى الفاتح بين الاثنين
~~حائرا في أمره هلعا متضعضعا، وقد خطر له أن يغير خطته وسلوكه الإداري، بل سلوكه
~~الشخصي أيضا، عله بالحب والحكمة والعدل يظفر بطاعة أهل هيروس وبرضاء أهل نبال، فيوفر
~~في الأقل ما ينفقه على جنوده السود، وينجو من الغل الذي يغلي في صدور الناس.

# ولكن الناس وقد سبق الغل إلى قلوبهم فتوطنها - احتلها - أمسوا لا يثقون بهذا الفاتح
~~ولا يحسنون الظن به، ولا يصدقون ما يقول، بل كانت لهم الجرأة أن يقولوا له: «إننا لا
~~نصدقك ولا نؤمن بك.»

# ومع ذلك فقد أسس الفاتح في مدينة نبال حكومة دستورية مستقلة تعززها المجالس النيابية
~~والوزارات، وتحميها الجندرمة والسيارات، ولها فوق ذلك رايتان ولحنان وطنيان، فقال
~~الناس: «هي مكيدة؛ فهو يريد أن يزيد فقرنا فقرا فندخل رءوسنا في ربقته صاغرين.»

# وأقام في بلاد هيروس حاكما وطنيا واحدا، فوحد الأحياء، وعين الوزراء من الأدباء
~~والشعراء، وأسس المعاهد العلمية والصناعية، ثم قطع الأشجار ليوسع الطرق للدفاع عن
~~الوطن، وضحى بجنوده الغرباء في هذا السبيل، فقال الناس: غربي خبيث، لطيف الحديث، يذبح
~~إخواننا دفاعا عنا، ويقدم لنا كأسا من الحنظل تطفو على وجهها حبب شبيهة بحبب
~~الشمبانيا، غربي خبيث.

# رفت سمعة هذا الغربي الفاتح كالغراب في بلاد هيروس وفي مدينة نبال، فانتشرت منها
~~أنواع السموم، فقحلت حقول الجميل والمعروف، وأظلمت مساكن حسن الظن، وعندما عم البلاء
~~واستولى اليأس والغم حتى على قلوب الشيوخ، قام أحد الحكماء منهم مواسيا معزيا فقال:
~~«هو مثل كل الفاتحين، ونحن مثل كل المستضعفين الذين يقيمون في طريق الفاتحين. إن بلاءنا
~~بقضاء وقدر.»

# 5

# سمع الفاتح هذه الكلمة فأنكرها لأول وهلة، ثم ذكرها ورددها مرارا في نفسه، وكان من
~~أمره أنه عاد إلى بلاده يستشير كبار ms53 قومه، فقال أحد الشيوخ هنالك : وهل نحن في هيروس
~~للتجارة والكسب أم للخسارة والذلة؟ هذا الشعب مثلنا محب للمال والجاه، ومحب كثيرا
~~لنفسه، فلا يمكننا أن نستولي عليه وعلى موارد ثروته إلا في تمليقنا له، وتمجيدنا
~~لأجداده؟

# وقال شيخ آخر: إنما نحن في هيروس لنعزز مركزنا البحري ونتولى بابا إلى الشرق.

# وقال ثالث: ولكن أصحاب ذاك الباب أتعبوا رأسنا، دوخونا، فيجب علينا استرضاؤهم، وخير
~~الوسائل هي أن نرسل بناتنا إلى تلك البلاد؛ فنصاهر أهلها ونتخذهم لنا أخدانا
~~وأعوانا.

# وقال الرابع: وهل يستوي السيد والعبد؟ وهل يستوي العالم والجاهل؟ أتريد أن نصاهر نحن
~~أرباب التمدن من لا يعرفون من المدنية غير عنوانها؟ إني أرى أن نرسل إليهم الراقصات
~~والقيان من بناتنا، ونشفعهن بالشمبانيا. لاعبوا القلوب فتذهب العيوب، خدروا العقول
~~فتستقيم الميول.

# ثم انبرى للكلام أحد المعارضين هناك فقال: لا أمل لنا في هيروس ونبال ولا راحة بال
~~إذا سلكتم هذا المسلك المشين، لا أمل لنا في تلك البلاد إلا إذا أعطينا أهلها أحسن ما
~~عندنا من النظم، ومن العلوم، ومن الأخلاق، وإذا كنا لا نستطيع ذلك فعلينا أن نخرج منها
~~في الحال.

# ضج الشيوخ فصاحوا بالرجل صوتا واحدا: عدو الوطن، خائن الأمة، وأخرجوه من
~~المجلس.

# ثم أقروا بالإجماع رأي التخدير، وعاد الفاتح إلى هيروس ونبال يقيم فيهما معالم
~~السرور، ويعبد الطرق إلى اللذات، فقال بعض الشبان الذين يدعون الحكمة ويؤثرون عليها
~~المال وظلا من الجمال: قد صدق شيوخنا؛ لا بد من هذا الفاتح مهما كان أمره. إن بلاءنا
~~حقا «بقضاء وقدر»!

# 6

# طوى الزمان أيامه ولياليه وكانت نبال تزداد فقرا، وهيروس تزداد غلا، وقد تكاثرت في
~~البلاد الحسان والمسارح والحانات. سكرت نبال فظنت نفسها أخت قارون، وتخدرت هيروس فخيل
~~إليها أنها ربة التاج والصولجان.

# وقد رأى الفاتح أن يستمر في التخدير، فأحيا لأهل نبال ليلة راقصة في يخته الراسي
~~بميناء البلد.

# ليلة راقصة في يخت الفاتح العظيم، إنه لتعطف جميل يشمل الأوانس والشبان، ولا يزدريه
~~الشيوخ، ولكن الرياح لا تجري بما ms54 تشتهي السفن دائما؛ ففي الليلة السابقة  لليلة اليخت
~~الراقصة شبت في مخازن نبال النار فاندلعت ألسنتها في كل جانب، والتهمت قسما من ثروة
~~المدينة.

# وعندما انبلج الفجر فأشرقت الشمس على ركام سوداء تحت سقوف هاوية، وبين جدران متهدمة،
~~اندلعت ألسن الظن والغل، فقال الناس: «غربي خبيث، يبسم لنا في النهار ويحرق مدينتنا في
~~الليل، غربي أثيم يسقينا الشمبانيا لينسينا البنزين.»

# غضب الفاتح المسكين غضبة البريء وقال: «أقسم بالله إنها بقضاء وقدر.»

# 7

# أنير اليخت بالكهرباء، وعزفت فيه الموسيقى، واصطف الخدم لاستقبال الناس، فتقاطرت إليه
~~الأوانس والشبان من مدينة نبال، وجاء كذلك كبار القوم يتقدمهن نساؤهم وبناتهم.

# دارت رحى السرور التي تطحن القلوب والعقول، ثم دوت كالبنادق زجاجات الشمبانيا، فثمل
~~الناس وهم على رمية نبل من الحريق الذي كان لا يزال يرسل إلى السماء من أنفاسه المتقطعة
~~لهيبا ودخانا.

# استمر الرقص حتى انبلج الفجر على تلك الركام والطلول، فاستفاق إذ ذاك الفاتح وقد
~~اكفهر منه الجبين، استفاق من ثمله فأحس بما يلتهب كذلك في قلوب النباليين إخوان
~~الراقصين والراقصات، وقد قال في نفسه: لو أجلنا الليلة الراقصة! نعم كان من الواجب أن
~~نؤجلها.

# ثم قال يهون الأمر: «ولكن كبار نبال لم يفكروا في ذلك، فقد بادروا إلى الحفلة حتى
~~رئيسهم الأكبر، فإذا كانوا هم لا يشعرون بالنكبة؛ فهل ألام أنا الأجنبي؟»

# ولكنه عندما سمع في اليوم التالي صوت المدينة المنكوبة تردده صحافتها وتجارها
~~ونساؤها، ذكر تلك الكلمة النبالية الهيروسية المشهورة فقال: وهل كان يحضر شبانكم
~~وبناتكم وشيوخكم الحفلة الراقصة لو لم يكونوا متيقنين مثلي أن الحريق كان بقضاء
~~وقدر؟
~~•••

# بقضاء وقدر! أجل، وأنت هناك يا أخي بقضاء وقدر، وإن القضاء ليسعى بينك وبين أهل هيروس
~~ونبال، والقدر يهدم ما تبنيه ويبنونه من الآمال.

# صوت هادئ بارد خافت، له مع ذلك روعة السؤدد والعظمة، تموج إلى مسمع الفاتح من ناحية
~~الغرب، فسمعه كذلك يقول: أيها الزميل الكريم، والفاتح العظيم، مهما كان من حسن ظنك
~~وصفاء نيتك وشريف مقاصدك، فإن شهرة سوداء تقدمت ms55 ما تأخر من أعمالك، وإن ما فيه تسويد
~~صحيفتك وتشويه سمعتك لمثل ما فيه نكبات هيروس ونبال: بقضاء وقدر! ms56