######OpenITI#

#META# URI: 1368IbrahimCabdQadirMazini.CawdIlaBad.Hindawi86057520
#META# Tags: novels
#META# ID: 86057520
#META# Title: عود على بدء
#META# AuthorID: 42571753
#META# Author: إبراهيم عبد القادر المازني
#META# EditorID: None
#META# Editor: None
#META# TranslatorID: None
#META# Translator: None
#META# Related_books: None

#META#Header#End#

# الفصل الأول‏

# الفصل الثاني‏

# الفصل الثالث‏

# الفصل الرابع‏

# الفصل الخامس‏

# الفصل السادس‏

# الفصل السابع‏

# الفصل الثامن‏

# الفصل التاسع‏

# الفصل العاشر‏

# الفصل الحادي عشر‏

# الفصل الثاني عشر‏

# الفصل الثالث عشر‏

# الفصل الرابع عشر‏

# الفصل الأول‏

# الفصل الثاني‏

# الفصل الثالث‏

# الفصل الرابع‏

# الفصل الخامس‏

# الفصل السادس‏

# الفصل السابع‏

# الفصل الثامن‏

# الفصل التاسع‏

# الفصل العاشر‏

# الفصل الحادي عشر‏

# الفصل الثاني عشر‏

# الفصل الثالث عشر‏

# الفصل الرابع عشر‏








# | عود على بدء








# | عود على بدء




# تأليف

# إبراهيم عبد القادر المازني








# | الفصل الأول




# قالت امرأتى ونحن ندنو بالسيارة من طنطا: «بعد زيارة السيد البدوى، مل بنا إلى بيت الشيخة
~~صباح لنسلم عليها.»

# قلت: «لا صباح ولا مساء. الوقت ضيق ...».

# قالت: «أرجو، لأجل خاطرى ...».

# قلت: «يا امرأة، ألا تتقين الله فى هذا العبد الصالح الذى سخره الله لخدمتك وخدمة
~~بنيك»؟

# قالت متهكمة، مستضحكة: «أنت عبد صالح»؟

# قلت: «من حسن الحظ أنه لن تنصب امرأة لنا الميزان يوم الحساب. على كل حال، نحن الان بعد
~~العصر، وما زال علينا - على أنا - أن نقطع مائة كيلو وزيادة قبل أن نبلغ القاهرة، وأخشى أن
~~يتحلل بى التعب إذا أدركنا الليل قبل أن أفرغ من الطريق، أم ترى تعبى راحة لك؟ ثم إنك قد
~~سلمت عليها منذ أربعة أيام ليس إلا، فما حاجتك إلى سلام جديد؟ أهو زاد تتزودينه
~~للطريق»؟

# قالت، وكأنها تحلم: «لست أشبع من النظر إلى حسن وجهها».

# وقد صدقت.

# فقد كانت الشيخة صباح، على الرغم من «التمشيخ» غيداء، حسناء، مبتلة، ورطبة حلوة، يجرى
~~ماء الشباب فى محياها من نضرة النعمة، ولو طبع وجهها على «جنيه» لزانته وأغلته، وكان
~~شعرها، الفاحم السبط، والورد الذى تتضرخ به وجنتاها من آيات صنع الله، تبارك وتعالى من
~~خلاق عظيم، أما عينها النجلاء الرقيقة الجفن «الجنية» الانسان فأنقذ من أشعة «إكس» إلى
~~حنايا الصدور وطوايا القلوب.

# وقلت: «إذا كنت تشعرين أنك لن تطيقى الحياة إلا إذا حملتك إلى ذلك البيت الضيق لأختنق
~~ساعة بالبخور المنطلق من المجامر حتى تتفضل فتبرز لك، وتمن عليك ms01 بإنبائك - وأنا من الشاهدين
~~- أن «أمامك سفرا ...».

# فصاحت بى مقاطعة: «اسكت، وحذار أن تذكرها بغير الخير».

# فكست، وما حيلتى؟
~~•••

# ورفع السجف، ودخلت علينا الشيخة صباح مسترسلة الأعطاف، ناعمة، غير متثنية على لينها،
~~كأنها ملكة. وكانت ترتدى ثوبا أبيض رقيقا من الكتان، وتغطى رأسها بشف ينسدل على
~~جانبي وجهها إلى كتفيها وصدرها الناهد، ويحجب جيدها الأتلع ويدور على ذقنها إلى قريب من
~~ثغرها الدقيق الرفاف الشفتين الذى ما خلق إلا للقبلات الحرار، لا لما يلهج به، وأستغفر
~~الله..

# وقبلت زوجتى، ومدت إلى يدا هممت أن أبوسها بطنا وظهرا، لولا هذه الزوجة التى لا
~~تزال تظلمنى بسوء ظنها.

# ولما دارت القهوة. نظرت إلى وقالت: «أرنى كفيك ... ابسطهما».

# ولمستهما لمسا خفيفا ثم أرسلتهما وأطرقت شيئا ثم رفعت رأسها وحدقت فى دون أن تطرف
~~وقالت: «ستعطى ما لم تطلب، وتؤتى ما لا يباع ولا يشترى، وتسلبه فى اليوم نفسه
~~...».

# فرفعت عينى إلى السماء - أو إلى السقف - ولمحت زوجتى وقد أخذ كتفاها يهتزان من الضحك
~~المكتوم.

# ومضت الشيخة صباح فى كهانتها غير عابئة بنا: «... وسينضى عنك ثوب الرجولة ... إلى حين يا
~~صاحبى».

# ونحت وجهها عنى.

# وقالت وهى تودعنا: «أحسبنى لم أخاطب منك سوى أذنيك، فإنى أحس أن قلبك بعيد ...».

# فأكدت لها أنه «ما زال فى موضعه، تحت الضلع العاشر، أم تراه الخامس عشر؟ معذرة، فلست أعرف
~~عدد هذه الضلوع».

# فجذبتنى امرأتى، من ذراعى، ثم دفعتنى خارجا، وسمعتها تقول للشيخة صباح: «إنه يمزح ... فلا
~~تغضبى عليه».

# فقرضت أسنانى، ولم أقل شيئا.





# | الفصل الثاني




# ولما صرنا فى البيت، وجلسنا إلى المائدة نتعشى، قال أحد الشقيين - ولدى ولا فخر: «هل
~~تعلمين يا ماما أنك عدت أصبى وأجمل؟ ومع ذلك لم تغيبى سوى أيام أربعة».

# قلت: «لا عجب. فقد استراحت من وجع الرأس الذى تورثانها».

# فضحك الشقى الأكبر، وعاد الأصغر يقول: «صحيح يا ماما - رجعت بنت عشرين».

# فقلت: «فى مثلك سنك وتنافق، وتداهن، وتتملق، فكيف إذا دخلت مداخل الرجال»؟

# فألقت إلى نظرة تنطوى على نذير أعرفه بالتجربة، فلئن لم ms02 أستدرك ليحيقن بى ما أكره من
~~ائتمارها مع هذين اللعينين، فقلت: «وهل رأيتها أسنت وكبرت، وشابت، وشيخت حتى تقول إنها
~~ارتدت بنت عشرين؟ ومتى كانت إلا بنت عشرين أو أقل ... رفافة الحسن..».
~~«ولو ...».

# فبلعت ريقى، وبلعت معه لقمة بلا مضغ.

# وعاد الأصغر يسأل - فإنه ثرثارة مشهور: «قولى لى يا ماما. ماذا تصنعين إذا رددت بنت
~~عشر»؟

# قالت بسرعة: «أذهب ألعب معكما».

# قال: «وبابا..؟ ماذا يصنع»؟

# قالت، وهزت كتفيها: «يصنع ما بدا له.. مالى أنا»؟

# قال: «وتظلين زوجته»؟

# قالت، وعينها على: «أظل زوجة هذا الذى تصطك ركبتاه من الكبر»؟

# ولم يكن عندى لهذا الطعن القبيح المفاجئ، جواب حاضر. وعلى أنها لم تمهلنى فمضت تقول: «بل
~~كنت أنتظر حتى أبلغ وأرشد، ثم أزف إلى فتى نجيب بارع عليه طلاوة، وله مال، وفى خلقه دماثة،
~~وفى نفسه طيب وخير».

# فقلت: «حسبك! والله يسامحك، وما أظن بك إلا أنك ستعذبين فى جهنم الحمراء عذابا غليظا
~~طويلا يما تجحدين من نعمة سيدك وتاج رأسك ...».

# وسكنت الثورة، وقرت الفورة، وجمعت الخادمة ما على الأرض من المقذوفات المرتجلة المصنوعة
~~من لباب الخبز الطرى على هيئة الكرات الصغيرة. وهى خادمة «فلكية» تغنيني عن مرصد، فترينى
~~نجوم السماء طرا في الظهر الأحمر. ورثتها عن أمى. لأنها - أى الخادمة - آنقذتها من بين
~~أخفاف الابل فى طريق «منى» قبل عهد السيارات. وكانت أمى رحمها الله قد استصحبتها فى حجها
~~الأول لتقوم على خدمتها. ولعلها آنست منها القدرة على الشيل والحط. وكانت - أى أمى - وهنانة
~~لا عهد لها بالجمال ولا قدرة على احتمال المخض من سيرها فدار رأسها فتدحرجت وهوت إلى
~~الأرض. فلولا أن نطت الخادمة ورفعتها لقضى عليها فحفظت لها هذا الجميل، وأبت أن تسرحها بعد
~~ذلك، وأوصتنى بها خيرا، وهكذا ورثتها عنها.

# والإرث يباع، أو يرهن، أو يوهب أو يبدد. ولكن الدول، كما تعلم، آجمعت - لمكيدتى - على
~~تحريم الرق. فلا سبيل إلى بيع هذه الخادمة أو رهنها أو وهبها. ثم إنها لا تساوى ملء أذنها
~~نخالة. ومن المستحيل تبديدها لانها ms03 هائلة الأنحاء جدا. والعمر- كل العمر - أقصر من أن
~~يتسع لهذا الجهد. وعسير جدا إضاعتها لأنها تعرف الطريق إلى البيت. ولعله كل ما تعرفه. وقد
~~خطر لى أن أتخلص منها، كما تتخلص الناس من قطة مزعجة لم يبق فيها خير، فيضعونها فى غرارة
~~ويحملونها إلى مكان سحيق، وهناك يطلقونها أو يدلقونها، فتضل الطريق ولا تعود. ولكن أين
~~الغرارة التى تسعها - أعنى الخادمة - وأين الكتف التى تقوى على حملها؟ فهى قعيدة البيت ولا
~~حيلة لى فى ذلك.

# وشر ما فيها، إخلاصها، ومن العجائب أن تنقلب المحمدة مذمة، والمزية منقصة، والفضيلة
~~رذيلة. ولكنها الدنيا وأنت سيد العارفين. وكل ما فيها اعتبارى، كما لا أحتاج أن أبين لك.
~~قمت مرة برحلة مع صديق لى، فأضافنا رجل كريم، سيد ماجد. ففرحنا وزهينا. فإن مثله يفخر المرء
~~بأن يكون - أى المرء - ضيفا عليه. وكان يسبق كل رغبة لنا باقتراحها وتحقيقها. ويعنى
~~براحتنا وسرورنا، عناية لم تترك لنا رأيا أو إرادة أو شعورا حتى بحرية التفكير. وكانت
~~مبالغته فى تحرى مرضاتنا، عن كرم وإحساس مرهف بالواجب، لا عن ثقل نفس، أو رغبة فى التظاهر.
~~وكنا على يقين من هذا. ولكنا مع ذلك ضقنا ذرعا بهذا الكرم. وما كدنا نرحل حتى تشهدنا كأنا
~~كنا سجناء. وما زلنا نضحك كلما تذكرنا كيف ظلمنا هذا الرجل الكريم وغمطنا حقه وجحدنا
~~فضله.

# وأعود إلى هذه الخادمة المخلصة الأمينة فأقول إنى أغلط أحيانا فأناديها وأطلب أن تجيئنى
~~بشىء، فتجيئنى بخلافه. ولا تغلط مرة واحدة فتجىء بما أريد.

# أقول: «هاتى الكبريت».

# وليس فى لفظ الكبريت ولا فى حروفه ما يمكن أن يلتبس «بالجبن الرومى». وهى ليست بالصماء
~~فإن سمعها كسمع القطة، وأنا خفيض الصوت ولكنى آتوخى معها أن أزعق وأصيح، حتى ليبح صوتى،
~~ويوجعنى حلقى، وأمرض يوما أو يومين ومع ذلك لا تكاد تسمعنى أطلب الكبريت حتى تقول: «حاضر»
~~وتعمد إلى ملاءة سوداء تلفها على نفسها - فإنها حيية - وتخرج فتشترى لى جبنا قد يكون
~~روميا غير مزيف أو مقلد، ولكنه لم يخطر لى ms04 على بال، ولا كانت لى رغبة فيه.

# وأراها مقبلة على تحمل على كفيها صينية عليها طبق فيه الجبن الرومى وشوكة وسكينة وفوطة
~~ولقمة - فإنها تدرك من تلقاء نفسها وبغير حاجة إلى تلقين أن الجبن لا يؤكل وحده فلابد من
~~خبز معه، وما دام سيدها سيأكل، وقد اشتهت نفسه الجبن الرومى فهل تتركه يوسخ يده؟ معاذ الله،
~~وهذا هو تفسير الشوكة والسكينة.

# وأنظر إلى هذا الذى على يديها فأتميز من الغيظ. وأكاد أطق وأنفلق، ولكنى ألم نفسى بجهد،
~~وأهز رأسى، وأروح أتعجب لقدرة ربى على خلق كل هذه الأصناف من الناس. هذه امرأة لها كل ما لى
~~- تقريبا - من الأعضاء. وليس ينقصها شىء. وهى تتكلم العامية التى نتكلمها ولا أعرف لها لغة
~~غيرها. ومع ذلك لكل لفظ فى هذه اللغة معنى عندها غير معناه عندنا. فالكبريت معناه الجبن
~~الرومى. والكتاب معناه طاحونة البن. والكلب معناه «الخيط وإلابرة». والكمون معناه السجاير
~~إلخ.. حتى لقد خطر لى أن الألفاظ التي تبدأ بالكاف هى التى انفردت عندها بهذا الحال
~~المقلوب. وأنا أحصى هذه الألفاظ - إيثارا للراحة - وآثبت معانيها إلى جانبها ليتسنى لى أن
~~أخاطبها بلغتها فأقول لها مثلا: «خذى اشترى لى كمونا» ويكون مرادى السجاير. أو: «هاتى
~~كلبا وخيطى هذا الزرار» وإذا مر بالشارع الذى يصلح طواحين البن قلت: «خذى الكتاب فأصلحيه
~~عنده» أو: «اشترى لنا كرنبا» أى بترولا ... إلخ إلخ ولكنى أخشى أن تتطور اللغة عندها وتكتسب
~~الألفاظ كل بضعة أيام معانى جديدة فيذهب تعبى سدى.

# وآه إذا مرضت ... تلازمنى ولا تبرح كرسيها إلى جانب سريرى، وليتها تسكت ولكنها لا تكف عن
~~الكلام والدعاء والتنهد وضرب الكف بالكف. ثم ليت هذا كان كل ما تصنع فإنها تفتأ تجسنى،
~~وتلفنى، وتدس اللحاف تحتى هنا، وههنا، وتسوى لى المخدة، وترفع رأسى وتحطها، وتستخبرنى عن
~~حالى ومبلغ سوئه، حتى يكاد عقلى يطير. وما دمت مفطوما عن طعام أهل البيت وملتزما الحمية
~~الموصوفة فهى صائمة، لا كصيام المسلمين من عباد الله، بل كصيام غاندى إلا عن قطرات ms05 من الماء
~~كحسو الطائر، لبل الريق.

# وربما تعجبت لها وتساءلت: «أترى أمى لم تكن أمى، بل تبنتنى، وهذه هى أمى الحقيقية؟ وإذا
~~لم يكن ذاك - وأرجو ألا يكون - فهل الأمومة عندها قوية إلى هذا الحد؟ ولكأنى بها تنظر إلى
~~ضخامة جسمها، وذهابه طولا وعرضا، وضالة جسمى وهزاله فتحنو على، وترأمنى».

# وأقول قد برمت بهذا العطف «الفاحش»: «ما كان ضر أمى لو نسيت أن توصينى بها قبل
~~موتها»؟

# ويجىء الطبيب، وهو يعرفها ويطيب له أن يعابثها، فيهول عليها بما أصابنى من برد أو غيره،
~~فتروح تبكى وتندبنى، قبل الأوان سامحها الله! وينال الطبيب جزاءه أيضا. فتأخذ بتلابيبه ولا
~~تدعه يبرح غرفتى إلا بحيلة يحتالها. ولولا ذلك لسجنته معى حتى أشفى. وكثيرا ما يقول لها:
~~«يا ستى الحاجة الشفاء من الله، ولست إلا واسطة خير». فلا تقتنع ولا تطلق سراحه.

# وأقول لامرأتى: «هاتى لى كل ما أمر الطبيب باجتنابه من الأكل».

# فتسأل عن السبب فأقول: «إن هذه الحاجة لا تقتنع بأنى شفيت إلا إذا أكلت ما يأكل الناس.
~~ولن تعفينى من عطفها ما لم أفعل. فاصنعى معروفا وأطعينى وأمرى إلى الله. وسأموت على
~~التحقيق وسيكون دمى في عنقها ولكن ما حيلتى»؟

# فتضحك الزوجة وتقول: «لا تغالط. إنما تريد أن تأكل وتخالف أمر الطبيب».

# فأقسم بكل يمين أعرفها. ولكن من يصدق؟

# حتى أنا، ينتهى الأمر بأن يساورنى الشك، أحيانا، ولى العذر ....
~~•••

# وقالت امرأتى تخاطب أصغر الشقيين: «لقد أذكرنى سؤالك حكاية سمعتها، أو قرأتها، وأنا
~~صغيرة. قالوا إن ملكا واسع السلطان، أسن ولم يرزق ولدا، وكان تقيا صالحا فدعا الله أن
~~يرده شابا. ونام فهتف به هاتف أن قم فكل من شجرة التفاح، فإن عليها ثمرة فى غير أوانها.
~~وكان له بستانى هرم هم يتوكأ على العصا، وكان يجوس خلال البستان، فبلغ الشجرة ونظر فإذا
~~ثمرة ناضجة تتدلى فتعجب، ومد يده فقطفها، وخطر له أن يهديها إلى الملك، غير أنه راجع نفسه،
~~واستقل الهدية وإن كانت نادرة، وقال لنفسه إن تفاحة واحدة ولو كانت ms06 فى غير أوانها، لا تستحق
~~أن ترفع إلى ملك، وليس يضيرنى أن أكلها، فلن يفتقدها أحد وهذا غير أوان التفاح، ثم إنى
~~جوعان فما طعمت فى يومى شيئا. فأهوى عليها بأسنانه حتى أتى عليها، وعاد إلى كوخه فنام.
~~وجاء الملك بعد قليل، فلم يجد تفاحة، ولا إيذانا بتفاحة، فلم يستغرب، وقال ما كان لى أن
~~أتوقع غير ذلك، إن هى إلا أضغاث أحلام. وكر راجعا إلى قصره.

# وأقبل ابن البستان على الكوخ ليوقظ أباه، فألفى فى فراشه فتى منظرانيا فتعجب وتساءل من
~~عساه يكون؟ وأيقظه وراح يسأله من يكون؟ وماذا جاء به؟ وماذا يصنع فى كوخ أبيه؟ فقال: «أنا
~~أبوك ... ألا تعرفنى»؟ قال: «أبى؟ وكيف يمكن ان تكونه وأنت أصغر منى وأصبى»؟.

# وأمسكت. وجلسنا صامتين ننتظر البقية. فضحكت وقالت: «نسيت بقية الحكاية».

# فصاح بها الشقيان محتجين: «لا، لا، لا، يا ماما ... هذا لا يجوز ...».

# قالت: «فليتمها بابا».

# قلت: «كيف يمكن أن أفعل وأنا ما سمعتها إلا الساعة»؟

# قالت، وهى تنهض عن المائدة وترفع أطباقا: «أليست دعواك أنك واسع الخيال؟ تخيل إذن، ولا
~~تخيب أمل ولديك ...».

# فنهضت مثلها، ودنوت منها، وغافلتها، وقرصتها، فلولا لطف الله لتهاوت الأطباق قطعا
~~متناثرة..

# وكانت ساعة! ثم لاحت لى فرصة، ففررت إلى غرفتى، وأوصدت بابها.





# | الفصل الثالث




# فكأنما أوصدته دون عالمى كله..

# وكنت قد أشعلت سيجارة، واستلقيت على جنبى معتمدا بكوعى على المخدة، ومسندا رأسى إلى
~~كفى، وذهبت أفكر فى أمر هذه الزوجة الصالحة التى لا تفتأ تغرى ولدينا بالمعابثة وتشاركهما
~~فيها. وحدثت نفسى أنهما ولدان صغيران غريران، وإن كانا عفريتين، وأنها هى ليست إلا امرأة،
~~والمرأة فيما تصفها الحكمة المأثورة أو الشائعة على الأقل، ينقصها العقل والدين. ولأنا
~~خليق، بفضل السن، والتجربة، والخيال، وسعة الحيلة، والقدرة على الابتكار، أن أقهر ثلاثتهم
~~فى هذا المعترك، وإنى لأعلم أن الكثرة تغلب الشجاعة، وأعرف أن هؤلاء الثلاثة لا تنقصهم
~~الشجاعة، ولكنى أعرف أيضا أن شجاعتهم هذه إن هى إلا ثمرة تدليلى لهم، وطول أناتى وحلمى
~~معهم. وإنما يتعفرتون، ms07 ويتشيطنون، ويركبون رؤوسهم بالعبث، لأنى أستملح ذلك وأحبه لهم وأوثر
~~تفكيههم بما يطيب به عيشهم، ويجمل الحياة والدنيا فى عيونهم، وقد أوهمهم طول مساناتى لهم،
~~وفرط ترفقى بهم، أنهم يستطيعون أن يبذونى ويسبقونى فى هذه الحلبة، فيحسن أن أريهم «بعض»
~~النجوم فى الظهر الأحمر ... أى نعم، أدب هين آؤدبهم إياه، يزجرهم زجرا كافيا عن طمع مسرف
~~يطمعونه فى حلمى.

# وغلبنى النعاس، وأنا أحدث نفسى بهذا. ونمت ملء جفونى على هذه النية الطيبة السارة بإذن
~~الله.

# وكان النوم عميقا هنيئا لا حلم فيه فاستوفيت حظى منه كاملا لا ينقص دقيقه واحدة، ثم
~~استيقظت على نور الصبح، فتعجبت لهذه البلجة من أين جاءت، وأنا قد غلقت الشبابيك والباب قبل
~~أن اوى إلى الفراش؟ وفركت عينى لأستثبت. ولكن الضوء الساطع كان يحوجنى إلى تغميض عينى،
~~والمداناة بين جفونهما. على أنى ما لبثت أن فتحت عينى جدا، فقد رأيت امرأة فى مئزر أبيض،
~~تنحى ستائر عن شباك - كاباب - عريض لا عهد لى به. فغضضت البصر وأدرت وجهى إلى الحائط، وفى
~~ظنى أن هذا حلم يتراءى لى. ومن أين بالله يمكن أن تجىء المرأة ذات المئزر الأبيض؟ ومن أين
~~تدخل والباب موصد ومفتاحه فيه - أو لابد أن يكون فيه فما رفعته منه؟ وأنى لى هذه الستائر
~~الرقاق الموشاة بمثل صور الطير، وليس فى بيتي من الأستار إلا كل غليظ النسج قاتم اللون؟ وما
~~هذا الشباك العريض كالباب؟ بل هو باب، وغرفتى ذات شباكين ولا باب فيها إلا ما أوصدت.

# إنه حلم على التحقيق، فلننعم به ما دام. وألفيتنى أدعو الله فى سرى أن يجعل المرأة ذات
~~المئزر خودا منظرانية، فإنه ما دمنا نحلم ولا نرى حقا فلا أقل من أن نحلم بخير.

# وسرعان ما استجاب الله دعائى، فليته يفعل ذلك فى اليقظة - يقظتى آنا، كما لا أحتاج أن
~~أقول فإنه - سبحانه - لا ينام - فاستدارت، فإذا هى من البيض الحسان والحواريات المسمورات،
~~حلوة رقراقة ناعمة، ووضيئة قسيمة، مستغنية بجمالها عن كل زينة، فتبسمت لها، وقد رف ms08 لها
~~قلبى، وهى مقبلة على، تهفو كالنسيم، ولا تكاد تمس الأرض، فما كنت أسمع وقع قدميها وهى تمشى
~~إلى، وعلى ثغرها النضيد إبتسامة ما أحلاها وأعذبها! فلماذا يا ترى نحرم مثل هذا فى عالم
~~الحقيقة، ونخايل به فى أحلامنا، وأشفقت - وأنا أرنو إليها مغتبطا بدنوها منى شيئا فشيئا،
~~متطلعا إلا حلاوات سأتذوقها مها، ولذات سأفوز بها من قربها - أقول آشفقت أن يكون مصور الحلم
~~قد جعل لها قدمين على هيئة السمك أو ذنبه، وخفت أن تنقلب الغرفة بحيرة والسرير زورقا،
~~وتذهب تسبح بنت الماء هذه، وتطالعنى من هنا وههنا وتحاورنى، فأحاول أن أدركها، فيضطرب
~~الزورق فى الماء وأغرق فما أحسن السباحة، أو أبتل على الأقل.

# وصوبت عينى إلى الأرض فاطمأنت نفسى. فما زلنا فى الغرفة. وإن للفتاة لقدمين دقيقتين
~~جميلتين، وإن ساقيها لممشوقتان.

# واتكأت على السرير براحتيها، ومالت، وصار محياها فوق وجهى، وبينهما شبران، أو أقل، فليتها
~~تختصر المسافة أو تختزلها أو تمحوها! وقالت بأعذب صوت صافح أذنى: «صباح الخير يا بابا..»
~~فحيرنى قولها «يا بابا»، أهو تدليل لى أو مفاكهة؟ إن كان هذا فأنا خليق أن أسر، أم هي إشارة
~~إلى ما بيننا من فرق السن؟ إن تكن الأخرى فهى ليست من حسن الذوق على الريق. وخطر لى أنى
~~جدير - على الحالين - أن أسر بأن أصبح على هذا الوجة الحسن، وراقتنى، وأنا أنظر إليها - بل
~~أحدق فيها - نقرتان عند الشدقين حفرهما الابتسام، فافتررت لها كما تفتر وقلت لها أمازحها
~~مثل مزاحها، وإنها لأولى بذلك من الحاجة!
~~«صباح الخير يا ماما ...».

# وما كدت أفعل، حتى وجمت، ووضعت يدى على فمى فما كان هذا بصوتى ولا هو يشبهه، وإن صوتى
~~لأجش، جهير، وفيه برجمة، وغلظ، وكثيرا ما عابتنى به امرأتى وزعمته صلبا شديدا، مبالغة
~~منها على عادتها، عندما تمزح. وقد قالت فى صفته مرة إنه «ضوضاء». أما هذا الذى سمعته من
~~نفسى حين حييتها فصوت ناعم دقيق مع ارتفاع، كأصوات الصبيان قبل أن يبلغوا الحلم، أو أصوات
~~البنات، فماذا جرى ؟ هل ms09 أصاب حلقى شىء؟

# وتحسست رقبتي، وبلعت ريقى لأستوثق، فلم أشعر أن بى شيئا.

# ورأت الفتاة سهوم وجهى، وشرود نظراتى، فأراحت كفها على كتفى وسآلتنى: «مالك؟ ألست بخير
~~هذا الصباح»؟

# فتنبهت. ووقع فى نفسى ما فى صوتها من الحنو. وأسرعت فقلت: «نعم بخير. شكرا لك».

# وارتعت ثانية لما سمعت هذا الصوت الجديد الناعم، وأحسب أن وجهى امتقع فقد حنت على،
~~وراحت تمسحه لى بكفها الرخصة، وتجسه، وكاد طيب لمسها يذهلنى عن تعجبى لصوتى وإنكارى
~~له.

# وسمعتها تقول: «كلا. لا شىء بك. وسأجيئك بطعامك فتهيأ له»، وألقت إلى ابتسامة وانصرفت
~~خفيفة كمر النسيم.

# وجلست على السرير وقلت لنفسى: «هذه خلوة يحسن أن أقضيها في جلاء هذا الأمر»، ورفعت يدى
~~إلى رأسى أسوى شعرى وأسرحه بأصابعى، وإذا بيدى تقف وعينى تشخص، فإن شعرى قليل خفيف، على
~~طوله، وقد استوى بياضه وسواده أما هذا الذى تخللته بأصابعى فكثير مجتمع مسترسل إلى القفا،
~~وهوت يدى إلى خدى من الدهشة، فإذا الصفحة ملساء ناعمة أسيلة، وبضة طرية لا أثر فيها لشعر
~~نابت يحتاج إلى الموسى لحلقه. فأدنيت أصابعى فى حذر وإشفاق من شفتى العليا فكان ما خفت أن
~~يكون، ولم أجد شيئا. وزاد عجبى أن أحسست فى هذه الشفة انقلابا يسيرا واسترخاء. فدفعت
~~الغطاء وانتفضت أريد الوثوب إلي الأرض لانظر فى المرآة وأتبين ما حل بى، ولكن الغطاء لم
~~يكد يطرح وينحسر حتى جمدت مكانى. فقد ألفيتنى فى ملابس الصبيان - سراويل قصير لا ساق له،
~~وقميص مقور الجيب بغير كم، والجرم كله جرم حدث، لا جرم الرجل الذى أعرف أنى هو - أو أنى
~~كنته - ودليت ساقى من فوق السرير فلم تبلغا الأرض، فجعلت أهزهما وأتأمل بضاضة بشرتهما،
~~وأتعجب أين ذهب الجسم الذى كنت فيه؟ وكيف دسست فى هذا الإهاب الجديد؟ واشتقت أن أسمع صوتى
~~فرحت أتكلم بصوت خفيض مخافة أن يدخل على داخل فيستقل عقلى. واشتهيت أن أرى وجهى وصورتى فى
~~مرآة، فإنى أرى معظم بدنى، ولا أرى وجهى وطولى وعرضى، ولكنى خفت أن يباغتنى أحد ms10 وأنا أتأمل
~~نفسى فى المرآة وأدور امامها، فقلت أنتظر حتى أغتسل أو أغير ثيابى. فلابد أن لى ثيابا أخرى
~~وعسى أن تكون فى هذه الخزانة.

# واستثقلت هذا الحلم، وضاق صدرى بالتحول الذى تحولته فيه، وإذا طال الحلم فستتراخى السنون
~~وتتعاقب قبل أن أبلغ مبالغ الرجال مرة أخرى، ثم ضحكت، فإن الأحلام تبدو لرائيها كالدهر طولا
~~فيما يحس، ولكنها لا تستغرق أكثر من ثوان أو دقائق، وفاء بى هذا الخاطر إلى حد من السكينة
~~والرضا، فقلت إنها على كل حال رؤيا سينسخ الإصباح كل ما فيها من صور، ولا منطق للأحلام،
~~ولاضابط، ولا ايين تجرى عليه فإنما هى خيالات تتمثل، وأضغاث كسمادير السكر، وليس بمستغرب
~~فى حلم أن يرتد المرء حدثا ابن عشر - ترى كم بلغت؟ - ووالله لقد نسيت كيف كنت إذ أنا طفل،
~~فلعل ما أنا فيه يجدد لى الذكرى ويحيى ما غمض، وينشر ما انطوى.

# ولمحت الباب يفتح فاستحييت أن ترانى هذه الفتاة المليحة عارى الساقين، فآسرعت فرفعت
~~رجلى إلى السرير وتغطيت بالملاءة وأسندت رأسى إلى شباك السرير.

# وكانت تحمل صينية كبيرة عليها أطباق شتى مغطاة وفنجان وإبريق وفوطة. فوضعتها على منضدة
~~قريبا من الشباك أو الباب على الأصح ثم انثنت إلى وقالت: «ألا تزال فى سريرك؟ ما هذا
~~الكسل؟ تعال».

# وحنت على، وطرحت الملاءة عنى، وراحت تدلك لى جسمى من فوق. فأغمضت عينى مستحليا ذلك
~~منها، ولكنها هوت بكفيها إلى الفخذين فدفعت يدها وتغطيت وصحت بها، وقد أنسانى الحياء ما
~~أنكر من صوتى: «كله إلا هذا»!

# قالت متعجبة: «ماذا جرى لك اليوم؟ ألست أفعل هذا كل يوم تقريبا»؟

# كل يوم..؟ إن هذا الحلم أطول مما أعرف! فما أغربه من حلم مقتضب يبدأ من نصفه؟ وهل ترى
~~اسمى فيه بقى كما أعرفه أو تغير هذا أيضا؟ وهل ترانى أجرؤ على الاستفسار؟

# أم ستتاح لى فرصة فأعرفه بلا سؤال؟

# وسمعتها تقول: «مالك لا تعجب؟ إنك اليوم متغير».

# فقلت فى سرى: «لو عرفت لعذرتنى». ثم لها: «لاحاجة بى إلى التدليك . ثم ms11 إنه غير
~~لائق».

# فاستضحكت ثم قالت: «غير لائق؟ هذا جديد ... هذا ممتع».

# قلت: «ممتع أو غير ممتع، سيان. لا أريده والسلام».

# فهزت رأسها وقالت: «إنك لطفل غريب. لا ينقضى منك عجبى، طيب. قم إلى طعامك».

# فسألتها: «ألا أغتسل أولا»؟

# قالت: «طبعا. تعال».

# وتقدمتنى إلى باب لم أفطن إليه من قبل، يفتح على حمام، ورأيتها تسبقنى إليه فناديتها
~~فخرجت إلى فما أسرع ما اندفعت داخلا وأغلقت الباب ورائى.

# ورأيت فى الحمام مرآة فوق الحوض، إلا أنها عالية لا ترينى إلا وجهى وصدرى. ولم يخطئ ظنى.
~~فقد كان الوجه صابحا والشعر شعر حدث، ولكنه لم يعجبنى، فقد كان - أى وجهى - كأنه منتفخ
~~الصفحتين، وكانت الشفتان شديدتى الحمرة وعلياهما منقلبة قليلا قليلا كما ظننت، حيث ينبت
~~الشارب، على أني حمدت للذى صورنى هذه الصورة آنه لم يجعلنى أشرم.

# ونظرت بعد ذلك إلى ألوان الطعام ثم إليها وسألتها: «ألا تشاركيننى»؟

# فابتسمت، وشكرتنى وقالت إنه طعامى وحدى.

# فقلت: «كل هذا لى؟ أتعنين أنك تتوقعين أن أحشو معدتى وأكظها بكل هذا؟ إذن سأمرض بلا
~~شك».

# قالت: «كلام فارغ، إنك أكول مبطان، أو تحسب أنى لا أعرف ماذا تلتهم فى نهارك بين الوجبات
~~من شكولاته، وفول سودانى، وحمص وغير ذلك؟ كل وأنت ساكت، ولا تتظاهر بهذه الزهادة، فلولا
~~شفقتى عليك لأخبرت آمك».

# قلت فى سرى: «ولى أم أيضا.. ترى كيف هى»؟ ثم للفتاة: «ولكن.. زبدة وجبن وبيض مقلو مع
~~اللحم المتمر، وقشدة، وعسل، ولبن وشاى، وهذا. ما هذا؟ آه خبز مكسر على السمن. فماذا تظنينى
~~بالله؟ غولا.. ألا تعرفين أن «الغازات» تسود عيشى؟ فكيف آكل هذا وآمن فورتها
~~وسورتها»؟

# ونسيت وأنا أقول هذا أن الذى ردنى طفلا، وكر بى راجعا كل هذا الزمن لابد أن يكون قد عنى
~~بأن يضع لى مكان معدتى العتيقة، معدة جديدة شابة. فما يعقل أن يكون هذا قد فاته، وإلا صار
~~ما صنعه بى تخليطا لا يستقيم معه الأمر.

# وقالت الفتاة: ألا ليت أحدا يناديها باسمها فأعرفه فقد أحتاج إليه،ثم  ليتها تدعونى ms12 باسمى
~~لأعرف من أنا؟: «ما هذا الكلام الذى تقول؟ إنه أشبه بالهذيان. سم بالله وكل».

# فأطعت. وهل كان لى معدى عن الصبر؟ وجعلت فى أول الأمر أتناول بحذر وتقية، وآكل على مهل
~~وبحساب، وأمضغ مضغا طويلا مستأنئا فيه، ثم أحسست وأنا ألوك أن رغبتي تشتد، وشهوتى تقوى،
~~فعكفت على الطعام عكوف المنهوم الرغيب الذى لا تنتهى نفسه ولا تمتلئ عينه، وما هى إلا لحظة
~~حتى كنت قد قششت كل ما أمامى. ثم اضطجعت وربت على بطنى وحدثت نفسى أن أملى لم يخب فيمن صنع
~~بي هذا، فليتنى أعرف حيلة أستبقى بها هذه المعدة لما بعد اليقظة.

# وتذكرت قول ابن الرومى:
~~«ذى معدة ثعلبها لاحس

# وتارة أرنبها ضاغب

# تعلوه حمى شره نافض

# لكن حمى هضمه صالب»

# وتمنيت، وقد آتانى هذه المعدة الفتية، أن لو كان آتانى أيضا عقل حدث. وأحسبه نسى أن يغير
~~لى نفسى كما غير لى جسمى، على أنى ما أظن إلا أنه لو كان فعل لما فطنت إلى أنى
~~تغيرت.

# وسمعت فتاتنا تقول: «هنيئا مريئا يا بابا».

# قلت؟ «شكرا».

# ووددت لو نسيت «بابا» وذكرت اسمى..

# وخطر لى أن خادمتنا الحاجة لعلها صغرت مثلى!





# | الفصل الرابع




# وخرجت فى الشباك العريض - أو الباب - بعد أن أعطيت ثيابا أخرى أرتديها - إلى شرفة رحيبة
~~تصلح للعب وتتسع لفنون منه، وتطل على بستان زهر وثمر، تخترقه طرق ممهدة وبعضها مفروش بدقاق
~~الحصى المصفر، وفى أرجائها المترامية ظلال من الحرور، وأكنان من القر، وبين الأفنان فواكه
~~شتى، رأيت فمى يتحلب عليها فيتلمظ لسانى وشفتاى، وإن كنت ناهضا عن المائدة الساعة.

# واشتهيت، وأنا واقف أجيل عينى فى هذه الحديقة، أن تكون بين أصابعى سيجارة وأمامى فنجان من
~~القهوة، فأترشف وأدخن وأنعم، وأنى لى ذلك إلا بحيلة أحتالها؟

# واتكأت على حافة الشرفة وذهبت أفكر فى أمرى، وتساءلت: «ترى ماذا صنع الله بإهابى الذى
~~كنت فيه؟ بالجسم الذى كان لى»؟ وقلت فى جواب ذلك: إنى أحسبه ما زال مطروحا على سريره.
~~وفزعت اذ خطر لى أنهم لعلهم ms13 وجدوه فى الصباح لا حياة فيه ولا حراك به - بعد أن خرجت منه
~~ونضوته عنى - وما يدرينى أنهم حينئذ لا يعدونه ميتا فيدفن؟ إن هذه تكون إحدى المصائب
~~الكبر، لأنه يقضى على أن أظل فى هذا الإهاب الصبيانى وينتسخ كل أمل فى إصلاح هذا الحال
~~المقلوب.

# وجرى ببالى أن لعل هذا هو تناسخ الأرواح الذى سمعت أن البعض قالوا أو يقولون به. ولكن
~~التناسخ لا يجرى على هذا النحو، ولا يكون - أو لا ينبغى آن يكون - بنقل نفس حية من جسم إلى
~~جسم آخر، فيه هو أيضا حية تطرد منه، ويتطلب طردها إحلالها محل ثالثة تنفى هى كذلك إلى
~~جسم رابع وهكذا وليس لهذا آخر يقف عنده وينتهى إليه، ومؤداه الفوضى العميمة. وما ظنك بحال
~~عالم يسمى ناسه وهم هم، ثم يصبحون وهم غيرهم؟ ولا خير فى هذا لأنه لا يعدو أن يكون مجرد
~~تنقيل من آجسام. وإنما يحصل التناسخ بعد موت الجسم، وأنا لم أمت. أو من يدرى؟ لعلى مت،
~~وانتقلت روحى أو نفسى إلى جسم هذا الصبى! ولكنى لم أولد معه، بل حللت فى بدنه فجأة فى بعض
~~مراحل عمره، وليس هذا بجائز فيما أرى.

# ونشف ريقى وأنا أفكر فى هذا ولا أهتدى. وتصببت عرقا. وحرك النسيم الأغصان فتنبهت إلى أن
~~ههنا - تحت أنفى - شجرة عظيمة ذاهبة في الهواء، وفى وسعى بلا مشقة أن أتخطى الحافة إليها
~~وأتدلى منها إلى الأرض، واستغربت أن يخطر لى خاطر هذا العبث الصبيانى، وماذا أصنع إذا لقيت
~~من لا أعرف؟ وقد يبتدرنى بسؤال عن شىء أو أحد أو عن نفسي، أو يدخل معى فى حديث يتناول ما
~~أجهل. كلا ... الخير أن أبقى حيث أنا، وأن أدع من شاء يصنع بى ما يشاء حتى أهتدى إلى
~~نفسى.

# وأقبلت الخادمة - أعنى الفتاة المليحة - مرة أخرى، فسألتها: «فى آى يوم نحن؟».

# فابتسمت وهزت سبابتها فى وجهى وقالت: «تتباله؟ يا مكار».

# فحدثت نفسى أنى لن أهتدى إلى شىء فى هذه الحياة الجديدة إذا ظل كل من ms14 ألقى يفترض أنى أعرف
~~ما أجهل.

# وقلت أستدرجها: «إنما أريد أن أستوثق».

# قالت: «لا محل للشك. هو اليوم العظيم ولا كلام».

# قلت: «بل شكى عظيم. ويخيل إلى أن هناك خطأ كبيرا».

# قالت، وهزت رأسها: «آه، فهمت، ولك العذر إذا اختلج فى نفسك شك، فإنك ما زلت صغيرا، وصحيح
~~أن اليوم قد يختلف فيكون السبت مرة، والجمعة مرة، ولكن التاريخ ثابت، وهو الذى عليه
~~المعول».

# فقلت لنفسى: «هذه فرصة فلأغتنمها»، ثم لها: «مهلا. أرجو أن تزيدي هذا إيضاحا، فإن الأمر
~~مختلط على قليلا».

# قالت: «حبا وكرامة. اليوم الجمعة، مثلا».

# فلم يعجينى قولها «مثلا» لأنه يتركنى حيث كنت، حائرا لا أدرى، وضالا فقاطعتها سائلا:
~~«مثلا أو هو يوم الجمعة فعلا؟ يجب أن يكون كل شىء واضحا بدقة».

# قالت: «هو الجمعة فعلا».

# فقلت فى نفسى: «إنى لا أستغرب أن يحيق بى هذا فى يوم جمعة، فالان آمنت بزعم العامة أن فى
~~يوم الجمعة ساعة منحوسة، ولكنى نقلت هذه النقلة ليلا لا نهارا؟ وما الفرق؟ إن الجمعة تبدأ
~~بالحساب القمرى من مغرب الخميس، فليلتها السوداء تبدأ حيث ينتهى نهار الخميس. وهى بالحساب
~~الشمسى تبدأ بعد منتصف الليل، فهى الجمعة المنحوسة بنهارها وليلها على الحسابين
~~جميعا.

# وفاتنى وأنا أفكر فى هذا، بعض ما هى قائلة، فقرضت أسنانى من الغيظ، والسخط على نفسى،
~~وقلت: «معذرة. ماذا كنت تقولين»؟

# فزوت وجهها وتناولت كتفى وسألتنى: «ماذا جرى لك اليوم؟ واليوم على الخصوص؟ إنى خائفة
~~...».

# فقلت مقاطعا: «على الخصوص؟ وما وجه هذا الخصوص»؟

# فسألتنى، وهى مقطبة مضطربة: «أو نسيت هذا أيضا»؟

# قلت، وأنا أتكلف السخر: «وما فضله على الأيام»؟

# قالت، وضربت كفا بكف: «فضله؟ عيد ميلادك تتكلم عنه بهذه اللهجة»؟

# ففهمت - هذا على الأقل - وقلت: «آه! تعنين «يوم» ميلادى الجديد»؟

# قالت: «أيوه عيد ميلادك ... أعنى يوم عيد ميلادك ... أوه لقد أعديتنى فأنا أتكلم
~~مثلك».

# قلت: «الصواب أنه «يوم» ميلادى الجديد ...».

# قالت: «هو كذلك. يوم ميلادك الجديد».

# قلت: «إنك غير فاهمة - ولا أنا أيضا فاهم إذا أردت الحقيقة ».

# قالت: «ماذا»؟ ms15

# قلت: «لا شىء.. لا شىء. ولن تفهمى إذا قلت. فدعى عنك هذا. وهاتى أنت ما عندك».

# قالت: «مالك تتكلم كأنك شيخ كبير، وأنت ما جاوزت العاشرة»؟

# فحدثت نفسى أن هذا شىء آخر جديد عرفناه، وقد بقى أن نعرف من أنا. ومن هؤلاء ممن أرى ومن
~~لا أرى، وقلت لها: «هذا إحساسى ... أنى شيخ ... أنى كبير، وإن كنت أبدو كما ترين غلاما
~~صغيرا».

# قالت: «كيف تقول هذا والدهر كله، مستقبلك كله، لا يزال أمامك»؟

# قلت: «إلى البارحة فقط كنت قد خلفت ورائى شبابى، وفى هذا الصباح، أو فى الليل فما أدرى،
~~دار الزمن - بى وحدى على ما يظهر - دورة انقلب معها الحال فصار قدامى ما كان ورائى، ماذا
~~كنت أنت أمس؟ طفلة؟ امرأة عجوزا؟ الحاجة زكية»؟

# فلمست جبينى بكفها وسألتنى: هل أنت مريض؟

# أتشعر بشىء على خلاف العادة»؟

# فقلت - برغمى، وإن كنت أدرك أن هذا عبث لا طائل تحته، وقد يجر على ما لا أحمد: «نعم
~~أشعر، وأعرف، يقينا، أن كل شىء على خلاف العادة، ولكنى لست مريضا. أوه. ما الفائدة؟ لن
~~تفهمى. ولن تصدقى إذا فهمت ...».

# وأوليتها ظهرى، واتجهت إلى الباب، فلما بلغته سألتها: «هل أظل محبوسا فى الغرفة
~~والشرفة»؟

# فأسرعت إلى، وقالت: «أنا متعجبة وخائفة، فليست هذه عادتك».

# فلم أرحمها وقلت: «إن كل ما اعتدته تغير - كل شىء تغير - صدقينى وإن لم تفهمى، وقولى لى
~~ماذا ينبغى أن أصنع الآن»؟

# قالت: «أرجو إذا نزلت إلى ماما أن لا تتكلم هكذا فإنه لن يسرها، وفى يوم عيدك على الخصوص
~~... ليتنى أعرف ما بك»؟

# فرق لها قلبى، وهممت أن أقبلها شكرا لها على عطفها، واندفعت يداى تريدان تطويقها، ولكنى
~~صددت نفسى مستحييا. وإنى لغلام صغير فيما ترى، ولكن إحساسى إحساس رجل، وطاف برأسى أن هذه
~~فرصة لى، إذا شئت اغتنمتها فلن تردنى عن عناقها وتقبيلها، فما تدرى إلا أنى طفل، ويغنم
~~الرجل الذى انطوى عليه، والذى تنكر فى زى غلام، حلاوة القبلة ومتعتها. ولكنى صرفت نفسى عما
~~يغريها بذلك ، وقلت لها ms16 فيما قلت: إنها قد تحنو على، ويعطفها ما يعطف المرأة على الصغار،
~~وقد تحتمل ثقل تقبيلى لها وتعلقى بعنقها، لأنى صغير يلاطف، وقد يسر الأم الكامنة فى نفسها
~~أن يلاعبها طفل، ولكنها لن تستحلى القبلة أو تستطيبها وتستمتع بها إلا من رجل، وما خير قبلة
~~لا تبادلنيها؟ وأنفت أيضا أن أخدعها، وإن كان ما تحولت إليه ليس من فعلى أو تدبيرى.

# وقلت لها: «ألا ترافقيننى إلى حيث ماما»؟ فابتسمت وقالت: «كأنك لا تعرف طريقك ... إن كل
~~أحوالك اليوم غريبة. كلا. لا أستطيع مرافقتك. فإن عملى هنا، وهو كثير، كما تعلم».

# فتوكلت على الله، فما بقيت لى حيلة إلا أن أقذف بنفسى على المجهول.





# | الفصل الخامس




# ورأيت سلما عريضا درابزونه من الخشب المصقول، ودرجاته مكسوة ببساط، فقلت فى نفسى: إن
~~هذا قصر على ما يظهر. فلماذا يا تري آثروا لأرض غرفتى العرى وقد كسوا السلم؟ وهبطت على
~~مهل،درجة درجة، ونفسى تحدثنى أن أركب الدرابزون فأنزل عليه! وكنت لا أنفك أتلفت فى كل
~~ناحية، ولكنى لم ألق أحدا، فاستوحشت من هذا السكون، ولما بلغت آخر درجة نظرت فإذا أمامى
~~بهو أوسع من دهليز، وفيه مقاعد قليلة، وعلى جدرانه صور شمسية لم أستبعد أن تكون لبعض «أهلي»
~~فصعدت طرفى إليها ولكنها كانت عالية، والبهو مظلم. وأبصرت بابا مواربا إلى يسارى فنظرت
~~منه ولم تكن بى حاجة إلى انحناء فإن قامتى الجديدة ليست مديدة، وأنا لا أنظر من ثقب المفتاح
~~بل من فرجة الباب الموارب، ومع ذلك انحنيت كأنى ما زلت أنا. وأنسيت أنى قد صرت هذا الذى لا
~~أعرف من هو، فأخذت عينى سيدة كدت أهجم عليها حين وقع عليها بصرى فقد كانت هى زوجتى بعينها،
~~ولكن شيئا فى جلستها، وهيئتها، وثيابها، ردنى وكبحنى عن الاندفاع، فقد كانت إحدى ساقيها
~~ملتفة بالأخرى، ولا أعرف زوجتى تفعل ذلك، وكانت فى حجرها كرة من الخيط وفى يديها مسلتان
~~تنسج بهما الخيط، مداولة، على مقدار، وامرأتى لا ترى أن تشتغل بهذا عن معابثتى . وهذه ثوبها
~~معرج ms17 وبين خطوطه الملتوية ترابيع بيض وحمر، وامرأتى تؤثر ما لا وشى فيه ولا تخطيط. وهذه
~~شعرها فينان مفروق من الوسط ومرسل إلى الخلف، وفى شعر امرأتى شىء من التحجن. وهى ترفعه فوق
~~الجبين وتلويه، وتثبته بما يمسكه.

# وخطر لى أن لعل هذه هى «ماما» وخفت أن لا تكون، وحرت ماذا أصنع وكيف أخاطبها - وأخيرا
~~وبعد تردد، قلت الرأى أن أدبدب وأحدث صوتا وضجة، حتى إذا التفت وتكلمت رجوت أن أعرف من
~~تكون، والله المعين ....

# وخبطت الباب، ودبدبت، وتقلبت أيضا - على البساط الوثير - وما كان ظنى أن أحسن هذا، ولا
~~كنت أنويه أو أفكر فيه، ولكنى دفعت إليه دفعا، وأغرتنى به وزينته لى فيما أظن طبيعة هذا
~~الجسم الصبيانى. فلما عاد رأسى إلى مكانه، واستقرت قدماى مرة أخرى على البساط، رأيت هذه
~~التى ما شككت أنها امرأتى تنظر إلى راضية مغتبطة - وسمعتها تقول: «آه. سونه. عيد سعيد يا
~~سونه. تعال هات بوسه».

# فقلت لنفسى وأنا أخطو إليها وأمط بوزى، وأدانى ما بين جفونى، وأهز ساعدى هزا قويا:
~~«إن اسمك يا هذا «سونه» وقد عرفناه، أو عرفنا ما يكفى. وقد يكون الاسم الكامل «حسونه» أو
~~«حسنى» أو «محسن» أو «حسن» أو «حسين» أو غير ذلك مما يمكن أن يتألف من الحاء والسين
~~والنون. أو من يدرى؟ فقد لا تكون فيه حاء، ولكن شيئا خير من لا شيء. ولست أتوقع أن أتلقى
~~كتبا بالبريد، وإن كان هذا محتملا فى يوم عيدى السعيد، ولكنى أحسبهم سيجمعون ما يرد من
~~التهنئات - إذا ورد شىء - ويحملونه إلى جملة، فلا خوف إذن. وسنعرف ما نجهل متى آن
~~الأوان».

# ولما صرت على أشبار منها نططت فإذا أنا فى حجرها، وذراعاى حول عنقها وفمى على خدها، فقبلت
~~رأسى، وما بين عينى، وخدى، وقرصت وجنتى قرص مداعبة لا قرص إيجاع (وقد أسلفت أنهما منتفختان
~~قليلا، فهما يغريان بالقرص) ثم عاودنى الحياء فنهضت ومشيت مطرقا إلى مقعد كبير منجد،
~~فانحططت عليه وذهبت أحرك ساقى وأحك بقدمي ما يليهما من البساط وذراعاى ms18 على المسندين.

# و قالت، ويداها لا تكفان عن النسج: «سيتغدى عمك معنا وقد سبقته هديته إليك».

# فهممت أن أشيل نفسى عن المقعد. فأشارت إلى تردنى عن ذلك وقالت: «لا تعجل - فى المساء بعد
~~اكتمال الجمع، نفتح الهدايا ... تعلم الصبر ...».

# وكان لابد أن أقول شيئا فسألتها: «ولكن ألا يمكن أن أعرف الهدية ما هى؟ باللسان
~~فقط».

# قالت: «إن الله مع الصابرين. كل شىء فى وقته».

# فأسلمت أمرى إلى الله، وهززت رأسى وكتفى، وقمت فسألتنى: «إلى أين»؟

# قلت: «سأتمشى فى الحديقة».

# قالت: «لا توسخ ثيابك ... ليس فى هذا اليوم».

# فقلت فى نفسى: «يا له من يوم»!

# أتعرف ذلك الصندوق الذى يضعه بعضهم لبريده على بابه وفى أسفله رقعتان كتب على إحداهما
~~«موجود» وعلى الأخرى «غير موجود» ولا تبدو واحدة إلا بحجب الأخرى؟ كان هذا حالى فيما أحس.
~~فأنا تارة أفكر بعقلى القديم الذى كان لى فى صورتى السابقة، وأصدر فيما أعمل عن وحيه، ثم
~~ينحى هذا العقل، أو يطرح فى زاوية أو ركن، أو يحجبه حاجب، ويظهر العقل الجديد الذى
~~يلائم حال الطفولة التى رددت إليها، وهكذا دواليك.

# وهذه السيدة التى رأيتها جالسة تنسج، بدت لى فى أول الأمر زوجة، فدار فى نفسى لها ما يدور
~~فى نفس الرجل لامرأته، ثم إذا بشىء يحجب هذه الناحية من إدراكى، أو يغلق طاقة، ويفتح أخرى،
~~فأرتد غلاما ينط ويلعب، ويرتمى على حجر السيدة، ويكون معها كما يكون الولد مع أمه، ويفرح
~~بلعبة أو هدية، ولا يطيق الصبر على تركها إلى المساء.

# ولم أكد أقول إنى خارج إلى الحديقة حتى عاد عقلى القديم موجودا. فرحت أفكر فى المخرج
~~وأحاذر أن تبدو على الحيرة، وأتظاهر بأنى أتلكأ وأنا أجوب الحجرات، وأفتح بابا وأغلق
~~بابا، حتى وفقنى الله. وكان الخدم كثيرين - رجالا ونساء - ولا عجب أن يكثروا فى بيت طويل
~~عريض كهذا، ولكن العجب أن تطيق العيش فيه هذه السيدة المزدوجة الشخصية التى أراها تارة
~~أما وتارة زوجة، وهى مستفردة فيه ولا أنيس ولا جليس من إنسان ms19 أو كلب، ولكن عجبى لم يطل،
~~فإن الأوضاع كلها مقلوبة.

# وانطلقت أفكر وأنا أتمشى فى الحديقة، وأعجب تارة بألوان الزهر علي أغصانه، وأنزع غلائله
~~طورا وأفركها بأصابعى ولا أبالى جمالها ولا أرحم رقتها - أقول إنى ذهبت أفكر فى هذه
~~الحداثة التى يقول الكبار - وأنا منهم - إنها أحلى وأسعد وأرغد أيام الحياة، ومع ذلك أرانى
~~ناسيا كيف كنت إذ أنا صبى، وماذا بلغ من استمتاعى بذلك الرغد الذى نتحسر عليه، بل أنا قد
~~قضيت معظم الساعة أو الساعتين اللتين عدت فيهما حدثا فى استثقال هذه الطفولة والضجر منها
~~والتبرم بها. أم ترى ذاك لأنى لست طفلا صرفا؟

# وهذا العم الذى سيشق الأرض ويخرج لى من جوفها، كالجنى، كيف هو يا ترى؟ قد عرفت الأم
~~وأحسست لها فى قلبى رقة لأنها تشبه زوجتى (التى لا يخلو قلبى من الموجدة عليها لكثرة
~~معابثتها لى وحضها الولدين الشقيين على كيدى) وبقى أن نعرف العم الذى لم يكن لنا فى حساب.
~~أطويل هو أم قصير؟ وثقيل أم خفيف ظريف؟ ووددت لو أن أمي أرتنى هديته لأعرف ذوقه ورأيه فى
~~ابن أخيه، من اختياره.

# وإنى لأدفع حصاة برجلى، وإذا بصوت يقول: «هش ...» فالتفت إلي مصدره فإذا رجل فى سراويل إلى
~~نصف الفخذ كالتى يلبسها لاعب الكرة أو المصارعون، وتكتها طويلة غليظة كحبل الشراع إلا أنها
~~ملونة، وطرفاها يتدليان من عقدتهما إلى قريب من الركبة، وعلى صدره قميص أو قطعة منه، وفوق
~~رأسه قبعة قديمة، وقدماه فى حذاءين باليين عليهما طوائف شتى من الاوحال جف بعضها وما زالت
~~بقيتها طرية، فأدركت أنه البستانى أو بعض أعوانه، فما يقوم على خدمة هذه الحديقة الواسعة
~~الحافلة بصنوف الزهر والشجر رجل واحد.

# واقتربت منه فقال: «سمعت أن البك مشرفنا اليوم».

# قلت: «البك»؟

# قال: «البك عمك».

# قلت: «آه».

# قال مستفسرا، وفى عينيه التماع خبيث: «العادة يا سعادة؟ فلم أفهم، ولى العذر، وبدا لى أن
~~خير ما أصنع هو أن أوافقه، وليكن ما شاء الله أن يكون، وهززت له رأسى أن «نعم» ms20 وتبسمت.
~~فقال: «عال. قبل الظهر تكون الأمانة تحت السرير».

# فشكرته ووددت لو كان معى مال لأنفخه منه بشىء، وتساءلت فى سرى: «أليس لى «اعتماد» مفتوح
~~فى ميزانية هذا القصر أنفق منه كغيرى من الغلمان - مصروف لجيبى كما يسمونه»؟

# ورأيته يتراجع فى حذر ويتوارى وراء جذع شجرة كالقطة أبصرت كلبا يدلف إليها فتلفت إلى
~~حيث كانت عينه تنظر، فإذا الفتاة الخادمة، فلم أكترث لها وهممت أن أمضى فى طريقى، وخطر لى
~~أن ليتها ترافقنى فإنها جميلة وضاءة المحيا، وخليق بالتنزه معها فى هذه الحديقة أن يفيد
~~الرجل المضمر فى هذا الاهاب الصبيانى، متعة.

# ولكنها لم ترافقنى بل دعتنى إليها بإشارة من كفها، فذهبت إليها أعدو فانحنت على وقالت
~~بصوت كالهمس: «لقد رأتك ماما من الشباك واقفا مع «عم أحمد» الجناينى فكلفتنى أن أقول لك
~~إنه لا يليق بك أن تحادث مثله».

# فدهش شقى المستور وسألها بلسان الغلام: «وما عيبه؟ أليس من خلق الله مثلى ومثلك؟ ما هذه
~~الغطرسة»؟

# فباستنى خطفا كما يشرب الطائر، يحسو حسوة ويرفع منقاره - أو رأسه الصغير - ويتلفت كأنما
~~يخاف عواقب الطمع أو مطاوعة النفس، فقلت فى سرى لابد أن تكون هذه الأيام التى استظرفتها،
~~ثقيلة غليظة الكبد، ومتنطعة سخيفة الرأى.

# وآحسب آن وجهى ارتسم عليه ما يضطرب به صدرى فقد قالت الفتاة: «إنما تخشى أن توسخ ثيابك فى
~~يوم عيدك. ثم إن ماما هى ماما ويجب أن نطيعها».

# فقلت: «لا تعتذرى عنها، وقولى لها إنى سأكلم وأخالط من أشاء.. بل قولى لها إنى سأتمرغ فى
~~التراب، وأتقلب فى الوحل، وأجرح جلدى بالشوك وأمزقه. ولتفعل ما بدا لها».

# وانكفأت عنها أعدو فى الحديقة، وتمنيت لو أن فى وسعى أن أسلخ هذا الجلد كله كما تسلخ
~~الشاة. واستثقلت هذه الطفولة التى تحاط من كل ناحية بالسدود والحواجز، والعقل والموانع،
~~كأنما لا يكفيها أن لها من طبيعتها حدودا، ولا يسمع فيها من يقضى عليه بها إلا «إياك»
~~و«حاذر». وآليت لأؤدبن هذه الأم غير هذا الأدب.. أو تظننى طفلا حقيقيا؟ سنرى ms21
~~ونريها..

# ودرت أبحث عن «عم أحمد» الجناينى وأستعجله ما وعد، فقد كبر فى ظنى أن يكون ما وعدنيه
~~وسيلة لركوب العم المنتظر - البك. فقد صار لنا بيك من الأعمام - بشىء من العبث، وحدثت نفسى
~~أن هذه الأم - إلى الآن - أولى، ولا مانع فيما أرجو من قسمة الأمر بينهما نصفين.

# ولكنى لم أجد الرجل، فقد شق الأرض وغاب فيها، كما شقها وبرز منها ....





# | الفصل السادس




# وأخيرا جاء العم. وتلقيت قبلاته، وقاك الله السوء!

# وهو شىء كل ما فيه ثقيل، تنفسه حشرجة، وصوته ضوضأة، وضحكه قرقعة، وقبلته كمص الماء من
~~كوز نصفان، وكرشه برج دبابة، وشعرات شاربيه فتلات حبل مقروضة، وعينه - والعياذ بالله -
~~شفر متفتل، وجفن محمر لا هدب له، وماء يسيل، وحاجباه شعرهما رقيق من أخر وكثيف من قدم،
~~وأذنه مسترخية من رأسها ومنكسرة على وجهها كأذن الكلب، ورأسه على شكل البيضة، وقد ذهب أكثر
~~شعره، وبقيت له طرة شعراتها متفرقة صلبة كأنها الشوك.

# وما كدت أراه حتى قلت: بل هو أولى بكل ما يهيئ له هذا الجناينى الطيب العم أحمد ... قواه
~~الله ووفقه! وتمنيت أن يجيئنى بثعبانين أو ثلاثة، أدس منها اثنين فى كميه، أعنى عمى، وألف
~~الثالث حول عنقه الغليظ المقبل إلى صدره المنتفخ.

# وكان يأبى إلا أن يجلسنى على ركبته، ولا أكاد أفعل حتى تدفعنى كرشه وتدحرجنى، فيقهقه
~~ويطخطخ، فيبح، ويسعل سعالا مشقوق الصوت، ويسيل لعابه على ذقنه، ويمسك جنبيه بيديه، كأنما
~~يجد فيهما وخزا، ولا يخطر له أن يخرج منديلا يستر به هذا الفم الأفوه الذى كأنه باب كهف،
~~وما فيه من لثة ذابلة، وأسنان مسودة، سفلاها خارجة من الحنك وعلياها متقاعسة.

# وكنت شديد الشوق إلى تلقى ما وعدنى العم أحمد، والتلهف عليه، فأنا لا أستقر، ولا أسكن،
~~ولا أزال أنفى من هذا العم الذى رميت به من حيث لا أحتسب. وأمى تدعونى بغمز العين أو إشارة
~~اليد إلى المراضاة، فلا يزيدنى هذا إلا تقطبا، وجفوة وسوء خلق، وهو لا يفطن إلى ما بى منه
~~أو لا ms22 يحفله. ولا يكف عن «ملاطفتى» وممازحتى، ممازحة الفيل للقط، كأنه موكل برياضتى على
~~احتمال المكاره!

# وبعد لأى ما استطعت أن أفر من هذه الغرفة. فأسرعت إلى غرفتى، وأطللت على الحديقة من
~~الشرفة فلم أجد أحدا، وخفت إذا أنا بقيت هنا، أن يصعد العم إلى. فيفسد التدبير كله ويحبط،
~~فعدت من حيث أتيت، وجعلت أمشى على أطراف أصابعى وفى مرجوى أن يكون قد غلبه النعاس فأنجو إلى
~~حين، فإن مثله، فى مثل ضخامته، ينام ولو كان على ظهر فرس جامح.

# وبلغت الباب. ولم يكن مفتوحا كل الفتح. فاستوقفنى ما سمعت. فبقيت حيث أنا أتسمع. فسمعت
~~أمى تقول: «إنه عنيد مثل ...».

# وسمعت عمى يقول: «قوليها ... مثل أبيه ... تماما. ولكن المسألة أننا جميعا، وأنا وأنت فى
~~الطليعة، نخضع لسلطانه كأنه ملك ذو صولجان، حتى فى حياة أبيه، وأيام كان لا يزال رضيعا،
~~كانت جباهنا تعنو لأصابعه الصغيرة التى يطبقها على شاربى ويشد هأ هأ هأ».

# فقالت أمى وهى تتنهد: «تاللة ما كان أحلى هذه الأصابع الحمراء ... وأحسب انا قد دللناه
~~وأفسدناه».

# فقال: «من المسئول عن ذلك؟ هه؟ من الذى كان يغضى عن كل ما يفعل؟ من التى كانت إذا رأتنى
~~أنهره وأزجره تدور من ورائى وتحمل إليه ملء سلة كبيرة من الحلوى والفواكه»؟

# فصاحت به أمى: «أنت كنت تنهره؟ أنت؟ صحيح، ولكن بصوت رقيق، لين. كما يناغى ذكر الحمام
~~أنثاه، وإذا رأيته يبكى زويت وجهك وعبست جاهدا لتخفى الدموع التى تترقرق فى عينك، ثم تحمله
~~وتوسعه تقبيلا».

# فاستغربت أن ينطوى هذا الفيل الضخم على كل هذه الرقة، ولكنى ما عرفته إلا اليوم فلى العذر
~~واضحا، وماذا تقول العامة؟ من لا يعرفك فهو يجهلك، صدقوا والله ... وسرنى أن يكون فى هذه
~~الكرش العظيمة شىء غير المعدة والأحشاء. وصارت المسألة عندى هى: هل أمضى فيما انتويت من
~~معابثته بمعاونة عم أحمد الجناينى بما لا أعمل؟ وزهدني فى ذلك أن قلبه كبير، وأغرانى به
~~طمعى الجديد فى حلمه وحبه. وخيل إلى وأنا بين هذه الدوافع والجواذب، ms23 كأنى مشدود إلى حصانين
~~يجريان فى اتجاهين مختلفين، وأحسست كأن ساعة انقضت فى هذا التردد، وأشفقت أن يضيع الوقت
~~سدى، فتفلت الفرصة وتذهب إلى غير رجعة، وتأدى إلى صوت هذا العم الفاضل الطيب يقول: «إنك
~~تعلمين يا فيفى ما أنطوى عليه لك من زمان طويل ...» فقلت في سرى - وأذنى مع ذلك مرهفة للتسمع
~~- آه لقد عرفنا اسمك يا ماما! لم يسعنى إلا أن أتعجب لأهل هذا البيت الرحيب الذى يتسع
~~«للتكبير» إلي أقصى حد وأبعد مدى، لماذا يحتاجون أن يلجأوا إلى «التصغير» فيه؟ فأنا «سونه»
~~والله أعلم بالأصل المستكثر على. وأمى «فيفى» ولست أستغرب أن يكون ما يدعى به الاخرون ممن
~~رأيت ومن لم أر «توتر» و«لولو» و«توحه» و«كوكو» ... وتذكرت بيتا نزلت فيه ضيفا - قبل أن أصغر
~~- مع ستة غيرى من الإخوان. وكان صاحبه ممن لا يحتاج ابن الرومى أن يتعجب لهم كيف أخطأهم
~~الجسم، فأرقدنا فى حجرة كالهيكل، رص لنا فيها سبعة أسرة غير الخزانات والمناضد والكراسى،
~~كانت تبدو لنا مع ذلك فارغة. وكان الواحد منا يستطيع أن ينام على سريره طولا أو عرضا كما
~~يشاء من فرط سعته. وأصبحت فقصدت إلى الحمام فإذا هو يصلح أن يكون ميدانا للركض أو ساحة
~~للرقص. ولما صرت فى الحوض خيل إلى أنه حوض سباحة، وأنى فيه سمكة من «البساريا» فى مجرى
~~النيل العظيم، وأشفقت أن أغرق، وصحت أطلب النجدة، وتوقعت أن يجىء مضيفى بدلو عظيمة يلقى بها
~~إلى، فأصعد فيها، أو يدلى لى حبلا أشد به وسطى ويرفعنى فأخرج إلى الشط. وقلت لمضيفى لما
~~نجوت: «لم لا تؤجر هذا الحوض للأسطول البريطانى فيتخذه قاعدة له»؟ على أن هذا كان منى ظلما
~~له، فما عدا الرجل أن شيد بيته وفصله على قده. فلا وجه للوم أو السخرية.

# وهنا تجرى الأمور على نقيض ما ينبغى. فيصغرون الكبير حتى ليمسخون الرجل ذا الشاربين
~~المفتولين واللحية الكثة التى يضنيه حلقها كل صباح، فيجعلون منه غلاما أمرد ....

# وصرفنى عن الاسترسال فى هذه الخواطر كلام آخر سمعته ms24 كان له وقع اللطمة القوية، فقد كان
~~العم يقول: «وما قولك فى أن نجعل هذا العيد مزدوجا؟ إنك تعلمين أنى أنا وأخى عليه رحمة
~~الله أحببناك وتنافسنا عليك. وقد آثرته على واخترته دونى، فنزلت على حكمك، وكنت على حق.
~~فإنه كان خيرا منى. ثم اختاره الله إلى جواره ... فأكرمتك ونزهتك عن الالحاح عليك بحبى لك.
~~وتركت لك هذه المهلة الطويلة - سبع سنوات كاملة - وأحسب أن فى سبع سنوات من الترمل الكفاية.
~~ثم إن سونه يحتاج إلى عنايتنا ورعايتنا وتعهدنا معا، وأنت وحدك لا تقدرين على شىء
~~...».

# ولم أطق أن أسمع غير ذلك.. هذا العم الذى راجعت نفسى فى أمره وأقنعتها بأنه رجل طيب كبير
~~القلب، لم تخطئ فراستى فيه أول ما وقعت عينى على دمامته المجسدة! وهو الان يراود أمى! بل
~~زوجتى ... أى نعم زوجتى التى يموهها الحلم ويزورها، ويلقى فى حجرها صوفا تنسجه، ليوهمنى أنها
~~غيرها وأنها أمى! فيا له - الرجل لا الحلم - من سفيه مستهتر، ومتهتك سادر لا يبالى أن يخطف
~~زوجات الرجال وهم ينظرون - أو يسمعون.. وما أراه يريد أن يتزوجها إلا على مالها، فإنها تبدو
~~ذات ثراء، بل هى كذلك بلا مراء. ويزعم الخبيث المحتال أنه إنما يفعل ذلك رقة على ولدها -
~~الذى هو أنا فيما يتوهم وتتوهم معه - وليقوم حضرته بأمرى. بففف! ولم تبق عندى ذرة من الشك
~~فيما صار أهلا له. وآليت لأكونن أبغض الناس إليه، وأثقلهم عليه، ولأوقدن له نارا تزغرد
~~شعاليلها، ويسطع مريجها، ويضرب لظاها عليه مثل الخباء. وكلما تفرق عنها ما يسعرها، أو خبا
~~شواظها، حششت لها حتى تعود ذات معمعة وقرقعة كضحكته الثقيلة، وحينئذ نرى أيهما يطيب له -
~~الزواج أم الفرار؟





# | الفصل السابع




# وانكفأت إلى غرفتى، وأوصدت بابها، وتذكرت أنى فعلت ذلك بارحة طلبا للنجاة من عبث الولدين
~~- تري كيف هما الان؟ - وأمهما، فصرت إلى هذا الحال المقلوب - أنا الرجل الكبير ارتددت
~~غلاما صغيرا، زوجتى انقلبت أما لى يخطبها لنفسه عم وقح لا يبالى أن لها بعلا متنكرا -
~~بكرهه - فى ms25 هذا الاهاب الذى جمعت وضم بعضى إلى بعضى وحشرت فيه، والولدان الحبيبان على
~~الرغم من العفرتة والشيطنة ماذا أصابهما يا ترى؟

# وقطعت بضعة فراسخ فى هذه الغرفة الصغيرة، بين جيئة وذهوب، ثم انحططت على السرير من التعب
~~والملل، وإذا بباب الشباك يفتح على مهل وبحذر، والعم أحمد الجناينى يدخل من الفرجة برأسه
~~أولا، ورأى أن ليس معى غيرى فاطمأن ودخلت بقيته، فبادرته أسأله: «بماذا جئتنى»؟

# قال: «بجماعة من النمل».

# قلت: «نمل؟ وما خير النمل؟ ماذا أصنع به»؟

# قال: «إن له لقرصا كلسع النار وكيها.. ثم إنه ما تطلب فى كل مرة».

# قلت: «ألم يكن يسعك أن تأتى ببضعة قنافذ حديدة الشوك، أو بما هو خير - عقارب شائلة
~~الاذناب، أو أفعوان خبيث، أو طائفة من الحيات»؟

# فبهت الرجل، وتلعثم، ولم يعد يدرى ماذا يقول.

# ورميت إليه كيس النمل وقلت: «خذ. خذ. لقد خيبت أملى».

# فقال وهو يحاول أن يتألفنى من نفرتى: «يعز على أن أخيب لك أملا يا سيدى. ولكن هذا ما
~~اعتدت أن تطلب دائما، على أنى أستطيع أن أجمع لك قليلا من الضفادع، إذا أمهلتنى ساعة أو
~~نحوها».

# فلوحت بيدى وقلت يائسا: «ضفادع ونمل؟ ما هذا الكلام الفارغ؟ ألا تفهم؟ إن ههنا جريمة
~~يوشك أن ترتكب، ولا يجدى فى منعها ضفدع أو نملة.. كلا. لا أقل من أفعوان كبير ... أو لعل
~~العقارب تكفى. وعسى أن يكون أمرها أسهل».

# فقال: «يا سيدى ماذا جرى لك؟ أى جريمة؟ هل أنت مريض»؟

# وهم بالدنو منى وجسنى، فتراجعت وأشرت إليه أن خلك حيث أنت. وقلت بلهجة مرة: «هل أنا
~~مريض؟ لا أسمع غير هذا السؤال كلما عجز الناس أن يفهموا عنى ... كلا لست مريضا. ولم أمرض قط،
~~وليس فى نيتي أن آمرض إذا كان يسرك أن تعرف هذا. فاذهب وهات العقارب، وإلا فهذا آخر العهد
~~بيننا ... وخذ هذا النمل معك، فما بى إليه حاجة، وما غناء نملة صغيرة يدوس الواحد منا ملايين
~~منها ولا يحس أنه داس شيئا؟ أو خله هنا ... اتركه فقد ms26 ينفع الصغير من النمل فى الصغير من
~~الأمور».

# وذهب الرجل يبحث عن العقارب أو لا يبحث، فما عاد إلى فى نهاره، ولا رأيت وجهه إلا بعد
~~العشاء لما ... ولكن هذا سيجىء فى أوانه فلا داعى لتقديمه.

# وطال انتظارى، سنة أو سنتين، فيما أحس، وما مضت إلا دقائق إذا صدقت الساعة الموضوعة
~~قريبا من السرير.

# وضاق صدرى ففتحت الباب وخرجت إلى الردهة، فرأيت الفتاة المعهودة تهم بدخول غرفة أخرى
~~فقلت: «سسس..».

# فتنبهت وارتدت إلى وقالت بابتسام: «أليس لى اسم يا بابا»؟

# قلت: «معذرة فقد نسيت».

# قالت: «نسيت اسمى»؟

# قلت: «نسيت أن أدعوك به». وأردت أن أعدل بها عن هذا فسألتها: «غرفة من هذه؟ أعنى لماذا
~~تدخلينها الان»؟

# قالت: «غريب. أنسيت أيضا أن عمك يستريح قليلا بعد الغداء».

# قلت، وقد خطر لى خاطر: «كلا، لم أنس، ولكنى أريد أن أكلمك، فهل أستطيع أن آحدثك فى غرفة..
~~عمى»؟

# قالت: «طبعا. تعال ...».

# وتناولت ذراعى. فقلت لها وأنا أقاوم شدها: «اسبقينى وسألحق بك».

# ففعلت، ودخلت الغرفة، وحملت كيس النمل ودسته فى جيبى.

# ولما لحقت بها رأيتها تخرج من الخزانة منامة كبيرة تتسع لثور، وتطرحها على السرير وتضع
~~على الأرض قريبا منه، صندلا وقبقابا، كبيرين كما لا أحتاج أن أقول. ولم أسألها لماذا
~~هذان، فقد أدركت بذكائى، أن الصندل ليتبختر به فى الغرفة، والقبقاب ليدخل به الحمام. فيا له
~~من تزيد!

# وأردت أن أصرفها فقلت: «ألم تنسى شيئا»؟

# قالت: «ماذا»؟

# قلت: «إنه أكول، والجو حار، وسيظمأ، فأين الماء البارد»؟

# قالت: «إنك تمزح».

# قلت: «لا، أبدا. إنى جاد جدا».

# قالت: «ما عليه إلا أن يدق الجرس فنحمل إليه ما يريد».

# قلت: «ولماذا لا تعفين نفسك من رؤية وجهه الغليظ»؟

# قالت: «أراك اليوم ساخطا عليه فهل أغضبك منه شىء؟» قلت: «كل شىء يسخطنى عليه». واندفعت
~~فقلت: «لقد سمعته يغرى..! أمى بأن تتزوجه..».

# قالت: «لا»؟ غير مصدقة.

# قلت: «نعم، سمعته بأذنى هذه». وشددتها بأصبعين على سبيل التأكيد.

# قالت: «وهل.. هل قبلت»؟

# قلت : «أخشى».

# قالت: «يا للمصيبة. بعد سيدى تتزوج ms27 هذا ...»؟

# فقبلتها، فما كان يسعنى غير ذلك. ولكنها كانت قبلة شكر واغتباط، لا قبلة ... كلا وأقسم!
~~وقلت لها: «لم يخب ظنى. أنت أجمل فتاة، وأطيب فتاة، وأشرف فتاة، رأيتها فى حياتى الطويلة
~~(فتبسمت راضية ومستغربة) والان يجب أن نقصى هذا المحتال عن البيت، فإن أمى صغيرة ساذجة
~~(فكادت الابتسامة تصبح ضحكا) فما قولك؟ لقد أطلعتك على السر، ووافقتنى على أنه رهيب، فلا
~~ينبغى أن تخذلينى ...».

# فقعدت على كرسى وقالت وهى تحدق فى وجهى: «لا أدرى.. إني فى حيرة ... أنظر إليك فأراك صغيرا،
~~وأسمع منك مثل كلام الكبار».

# وهزت رأسها، وطأطأته، فدنوت منها وأرحت يدى على كتفها وقلت: «آه! هذا سر آخر أشعر أن فى
~~وسعى أن أأتمنك عليه، ولكنى أخشى أن لا تفهمى، أو لا تصدقى، أو تظنى أنى جننت».

# فرفعت رأسها وزوت ما بين عينيها النجلاوين وقالت: «سر؟ أى سر؟ لقد كثرت الأسرار
~~اليوم؟»

# فنازعتنى نفسى أن أبيحها إياه، وأن أقول بشجو، وأطرح عن صدرى هذا العبء الثقيل وأشركها فى
~~أمرى، لعلها تستطيع، ولكنى أنا خليق أن أستريح بعد البث، ولكنى كنت أشفق أن تظن بى الخبل،
~~أو تعد الأمر كله هذيان غلام يجمع به خياله الطائش، فقلت: أخطو بحذر.

# وسألتها: «هل تصدقين أنى لا أعرف من أنت ولا ما اسمك لأنى ما رأيتك إلا اليوم»؟

# وما كدت أقول ذلك حتى عضضت شفتى، فقد أدركت - بعد الأوان - أنى بدأت من حيث كان ينبغى أن
~~أنتهى، فلا عجب إذا كانت قد وثبت إلى قدميها، وتناولت كتفى وهزتنى بعنف وسألت: «إيه؟ لا
~~تعرفنى؟ لم ترنى من قبل؟ ماذا أصابك اليوم؟ إنك من أول النهار حالك حال لم أعهده منك، فماذا
~~جرى لك؟ قل لى ...».

# فنحيت يديها عنى، وتحسست رقبتي التى كادت تنخلع وقلت: «آلم أقل لك؟ كلا! لا يمكن أن تفهمى
~~أو تصدقى، فلأقصر فإنه أرشد. وخلنا فى عمى وآمى..» وضحكت «لم يكن ينقصنى إلا آم وعم يسقطان
~~على من السماء، ويتم بهما ...».

# ولم أتمها فقد صاحت بى: «ماذا تقول؟».

# فانفجرت، ms28 وقد نفد صبرى، وصحت، كما تصيح: «أقول إنى لست هذا الغلام الذى تسمونه «سونه»،
~~وما كنت أعرف أن هذا اسمه إلا بعد أن نادتنى به أمى ... وهى أيضا ليست أمى بل زوجتى ... قولى
~~ما شئت وظنى بعقلى الظنون، فما عدت آبالى ولكنها الحقيقة، أيضا أن هذا العجل السمين الذى
~~تظنونه عمى، ليس عمى، فما لى أعمام ...».

# وأمسكت - اضطررت أن أمسك - فقد سقطت على الأرض مغشيا عليها! لم تقل شيئا، ولم تصرخ، بل
~~هوت، كما يهوى الثوب، الفارغ، فاضطربت، وتلفت، وأشفقت أن أستنجد بأحد فتحدثهم بما سمعت،
~~فيحملونى إلى مستشفى الامراض العقلية، ولمحت زجاجة كولونيا فخطفتها وصببت منها على وجهها،
~~وعلى كفى وأنشقتها، وجعلت أضرب لها وجهها، حتى فتحت عينيها ثم جلست وقالت وهى تفرك عينيها:
~~«ياله من حلم» وتنبهت إلى وجودى فسألتنى: «سونه، ماذا جرى لى»؟

# قلت: «لا شىء. رأيتك تترنحين كالسكرى ثم تسقطين».

# وحدثت نفسى أن خير ما أصنع هو أن أشجعها على الظن بأنها كانت تحلم، وأنها سمعت فى غيبوبة
~~لا منى.

# سألتنى: «هل كنت تقول لى شيئا»؟

# قلت: «نعم، كنت أسر إليك ...».

# فصاحب بى وكفها على جبينها: «لا، لا، لا، لا تفعل ... يكفى يكفى ...».

# قلت: «ولكنك كنت موافقة على أن هذا الزواج لا يجوز ويجب أن يحال دونه»؟

# قالت: «إيه؟ زواج»؟

# قلت: «نعم. هل نسيت ما حدثتك به من أن عمى يريد أن يتزوج أمي»؟

# قالت: «آه. صحيح.. وو ...».

# قلت: «وكنا نتشاور فى الوسيلة لمنع ذلك، وإذا بك يغشى عليك».

# قالت: «أهذا كل ما كان»؟

# قلت: «كله».

# فتنهدت، وقالت: «الحمد لله. ولكنه حلم لن أنساه. ما أفظعه»!

# قلت: «ماذا رأيت فيه»؟

# قالت، وهى تنهض إلى قدميها: «لا، لا، لا ... لا أستطيع. أووف يا حفيظ يارب»!

# وسحبتنى معها وخرجت بى من الغرفة.

# وهكذا ضاعت الفرصة، وعدت بالنمل مدسوسا فى جيبى كما جئت ورجعت إلى غرفتى، وعضنى الجوع،
~~ولم أجد شيئا يؤكل. فاستلقيت علي السرير فأغفيت، ورأيت فيما يرى النائم انى صبى صغير من
~~خشب، وأنى أرتدي ثيابا من ms29 ورق، وعلى رأسى طربوش أسمر من لباب الخبز، فأخوف ما أخاف النار
~~والفيران. وبصرت بملعب على بابه رجل ينقر علي طبلة بعصوين ويدعو الناس أن يدخلوا، فتسللت من
~~بين الأرجل، وإذا علي المسرح صبيان مثلى من خشب يرقصون، فما إن رأونى حتى كفوا عن الرقص
~~وصاحوا جميعا: «هذا أخونا التائه قد رد إلينا». ودعونى إليهم فقفزت فإذا أنا على صلعة
~~رئيس الجوقة التى تعزف، وقفزت مرة أخري فإذا أنا معهم، فأقبلوا على يحيوننى ويعانقوننى.
~~ودخل علينا عملاق يشبه عمى، نهرنا وزجرنا عن العناق وساقنا أمامه. وإذا نحن فى المطبخ وإذا
~~كبش عظيم يشوى على النار، وانطرح العملاق على كرسي ونفخ نفختين ثم قال: «النار تكاد تخبو
~~وتهمد، وعشائى لم ينضج، فتعال أنت (وأشار إلى) لألقى بك علبها فتذكو».

# فجعلت أتوسل إليه وأقول إنى يتيم ولا أريد أن أموت - فعطس فقلت: «يرحمك الله» ودنا منى أخ
~~من خشب خيل لى أن فيه مشابه من أحد ولدي وهنأنى بالنجاة، وقال إن صاحبنا يعطس إذا رق قلبه
~~وأدركه العطف وسمعت العملاق يصيح مرة أخرى: «ولكنى لن أتعشى إذا تركت النار تخبو، فتعال
~~آنت». وأشار إلى الأخ الذى يشبه ابنى فبكى، وبكيت ثم رفعت رأسى وقلت: «كلا. إذا كان لابد من
~~إلقاء أحدنا علي النار فأنا أولى». فعطس العملاق عطستين، فتبادلنا التهنئات، ونظر إلي وقال:
~~«تعال أقبلك». فقفزت حتى صارت قدماى على لحيته، فضمنى إليه بأصبع، ثم حطنى على الأرض وقال:
~~«كنت أرجو أن أنعم شيه ولكنه لم يبق لى مفر من أكله ملهوجا ... لا بأس لا بأس».

# فأقبل بعضنا على بعض يعانقه ويهنئه. والعملاق يهبر ويلقى فى فمه ولا يلقى إلينا عظمة،
~~فالتهبت جوعا وتلوت أمعائى، وذهبت عيناى فى رأسى واسترخيت فانحنى ظهرى، وصر، ورثيت لنفسى،
~~وانهملت دموعى كالخيط المتصل، وأحاط بى إخوتى ينقرون على كتفى، ويسألوننى: «مالك تنتحب»؟
~~ويهزوننى فرفعت عينى إليهم فإذا أمى حانية على تسألني: «مالك يا سونه»؟

# قلت: «جوعان..».

# قالت: «الأكل حاضر يا حبيبى. قم».





# | الفصل الثامن




# وكانت المائدة ms30 حافلة بما طاب من «الآكال والأشواب» التى كان ابن الرومى يحسد التجار على
~~الفوز بمثلها. وأحسب أن ما أثقلت به إنما كان من أجل هذا العم المحتال. فما يعقل أن تجتزئ
~~هذه الكرش العظيمة باليسير أو الرقيق أو «تلك التى مخبرها ناعم. تلك التى منظرها شاحب». ان
~~لا يفتأ يكظ لى طبقى ويحضنى على الأكل، ويزين لى طيبه وخفته علي المعدة، وحسن ما يفيده من
~~المتعة والصحة، كأنما يجد فى الوصف لذة كلذة الالتهام، أو كأنما هو يأكل بعينه وأذنه فضلا
~~عن فمه - بجوارحه وحواسه جميعا - ولا يزال يبدئ ويعيد فى الثناء على الطباخ. وكان جالسا
~~أمامى - أعنى عمى لا الطباخ - وزوجتى - أعنى أمى - بيننا إلى صدر المائدة فلم يفتنى ما كانا
~~يتبادلان من لحظات مختلسة أو نظرات صريحة، فقلت فى نفسى: «يا خبيث، أو تحسب أنى أجهل أن
~~التودد إلى الابن وسيلة إلى قلب الأم؟ وأن الثناء على حذق طباخها وسيلة أخرى؟ ولكنك تجهل
~~أنى رجل فى زى غلام. وما أظن بك إلا أنك كنت حقيقا أن تجتوى هذا الطعام وترتد شهوتك عنه لو
~~اطلعت على الحقيقة».

# ولم تكن بى حاجة إلى ترغيبه وحضه. ولكنى كنت أتقزز عن الطعام، من سوء ما يصنع، فقد كان
~~تلقامة، يعظم اللقمة ويلقى بها فى فمه كأنما يرميها فى كهف. وكان يأخذ اللحم بمقدم أسنانه،
~~ويتمخخ العظم، ويتلمظ، ويتمطق، وتعلقت بشاربيه قطرات من الحساء. وانتشر بعض الفتات على ذقنه
~~وصدره، حتى كرهت أن أنظر إليه، وصرت أتعجب لهذه المرأة ماذا أعجبها منه؟ ولكن النساء لغز،
~~والذى يعرفهن معرفتهن لم يخلق بعد.

# وكنت أحدث نفسى كلما وقعت عينى عليه أنه لا ينقصه من العملاق الذى روعنى فى منامى إلا أن
~~تركب له فى عذاريه مخلاة من لحية، ولا ينقصه من الدواب إلا أن تملأ المخلاة
~~شعيرا.

# ونهضنا عن المائدة بعد أن انتقل ما كان عليها - أو معظمه - الى جوفه. وآن أن نتفرق
~~لنستريح استعدادا للمساء والحفل الذى سيكون فيه. وكنت أتظاهر قبل ذلك بالفتور ms31 وثقل الجفون.
~~فلما أخلى سبيلى ذهبت أثب صعدا إلى غرفته وأخرجت كيس النمل من جيبى، وحللته، وأفرغت معظمه
~~فى ساقى المنامة وكميها، وأطلقت البقية بين المخدات وأغطيتها، وكررت بسرعة إلى غرفتى وقفزت
~~إلى السرير، دون أن أخلع نعلى وتناومت.

# ولم يكن هذا ما أبغى، ولكنه كان ما وسعنى. وما حيلتى وقد خذلنى الجناينى، ولم يجئنى، إلا
~~بهذا النمل الذى لا خير فيه ولا غناء له؟ ولقد زعم أن قرصه كى، فعسى أن يصدق. وخامرنى الشك
~~فى إمكان شعوره بدبيب النمل ولكعه جلده، فإنه سميك غليظ. ولكنى تمنيت على الله أن يحرمه
~~النوم والراحة على الأقل، فيسوء خلقه، وترى هذه المسكينة المخدوعة، من شكاسته وجلافته
~~وعسره، ما كان يحرص على ستره بحلاوة اللسان. والله قادر على أن يضع سره فى أضعف
~~خلقه.

# وآخذنى النوم وأنا أتعلق بالأمل فى النمل، وأتحول شيئا فشيئا إلى الاعتماد عليه والثقة
~~به. وما أدرى أطال نومى أم قصر. ولكن الذى أدريه أنى استيقظت مذعورا على صرخات مجلجلة
~~ودبدبة شديدة فى الردهة، وأصوات مختلفة ولجب عظيم. فأيقنت أن الله قد أجاب دعوة هذا الطفل
~~الغرير البرىء الطاهر النفس. وترددت، هل آخرج أو أبقى؟ وزهدنى فى الخروج علمى أنى جنيت هذا
~~وخوفى أن يفضحنى وجهى، ورغبنى فيه أن اختبائى شبهة كافية، وقرينة دالة. ولا يعقل أن أظل
~~مستغرقا فى نومى - وإن كنت طفلا - على الرغم من هذه الزعقات الشديدة، والصرخات العالية،
~~والهرج العظيم، والخبط والدب. واشتهيت أن أراه وهو ينط، ويتلوى، ويتعوج، ويتحرق ويشتم.
~~وتصورت منظره وهو يفعل ذلك فضحكت. لم يبق محل للتردد والاحجام.

# ولم أجد فى الردهة غير أمى والخدم من رجال ونساء. وكانوا جميعا يتلاغطون ويضوضون، ولا
~~يحفلون أن أمى بينهم. فسألت عن الخبر وأنا أتكلف الجهامة، فالتفتت إلى أمئ، وأراحت يدها
~~على رأسى وقالت بحنو: «مسكين.. تعال نم فى غرفة أخرفة أخرى بعيدة من هنا.. لا حول ولا قوة
~~إلا بالله! ألا يستطيع الولد أن يستريح ساعة »؟

# وهمت أن تمضى بى، فثبت قدمى. فما ms32 يجوز أن تفوتنى ثمرة مجهودى! وسألتها: «ولكن ما هى
~~الحكاية؟».

# قالت: «علمى علمك. كل ما أعرفه أن عمك خرج يصيح ويصرخ، ويضرب الأرض برجليه، وفى يده إحدى
~~قطعتى المنامة. فلما خرجنا إليه أسرع فدخل وأقفل الباب وظل يصيح من خلفه ويسب ويلعن ... وقد
~~سكن الان قليلا ... فعد إلى غرفتك أو تعال معى».

# قلت: «كلا» ونحيت يدها «سأدخل عليه لأرى ماذا جرى له».

# ودققت عليه الباب فصاح من ورائه: «لا يدخل أحد..».

# قلت: «أنا سونه يا ... عمى».

# فصرخ: «امش يا خنزير يا قليل الحياء».

# قلت وأنا أغالب الضحك: «أقول لك أنا سونه».

# قال: «آه! تقتل القتيل وتمشى فى جنازته. هيه؟ تحشو لى ثيابى نملا وتجئ تسأل عنى ... لتنعم
~~بمنظر جلدى المشوى.. طيب يا ملعون والله لأؤدبنك».

# فالتفت إلى أمى، وكانت قد تبعتنى لما سمعت صوته، وقلت: «هل سمعت؟ إنه يزعم أنى وضعت له
~~نملا فى ثيابه. فمن أين أجىء بهذا النمل، ولا نمل فى البيت»؟

# فجذبتنى أمى من ذراعى وقالت: «سخيف ... ثقيل.. تعال».

# فطربت، وكدت أرقص، من الفرح، وهممت بأن أنط وأبوسها، ولكنى رددت نفسى مخافة أن ترتاب
~~فيفسد التدبير.

# ولما عاد كل امرئ من حيث جاء، وسكنت الضجة، دخلت الفتاة الحسناء التى كنت لا أزال أجهل
~~اسمها، وأشارت إلى وسبقتنى إلى الشرفة، ثم قالت لى بصوت كالهمس: «فى المرة المقبلة أرجو أن
~~تكون أكثر حرصا».

# قلت: «ماذا تعنين»؟

# ونسيت أنى كنت فى الصباح قد رجوت منها أن تكون فى حلفى على عمى.

# قالت: «لا تحاول أن تكابر، فليست هذه بالمرة الأولى، ثم إنك قد تركت هذا الكيس». ورفعت به
~~يدها لأراه.

# فسألتها: «أين وجدته»؟ وأدركت أنى اعترفت.

# قالت: «لمحته على السرير فأخذته».

# قلت: «هل رآه»؟

# قالت: «لا، كان هذا قبل دخوله لينام».

# قلت: «إنه يتهمنى على كل حال» وهززت كتفى.

# قالت: «نعم، ولكن الكيس دليل مادى يقدمه إلى ماما فتقتنع، أو تشك على الأقل، فلا ترميه
~~بالتحامل عليك. أما الان ...».

# ومطت شفتيها.

# قلت : «هاته».

# قالت: «ليعثروا به عندك؟ كلا.. سأحتفظ ms33 به».

# قلت، وآنا أهز كتفى: «إنه كيس فارغ».

# قالت: «لم يكن فارغا جدا لما وجدته. وقد تسأل عنه: من أين لك هذا؟ فتلجأ إلى الكذب.
~~ولست أحب لك هذا».

# قلت: «ألم أقل لك إنك أجمل فتاة وأطيب فتاة رأيتها»؟

# فابتسمت، وشردت نظراتها، وقالت كأنما تناجى نفسها: «لا أدرى لماذا أحبك كل هذا الحب، وإن
~~كنت شيطانا صغيرا».

# فوددت أن أسآلها: هل تشيطنت عليها؟ ولكنى رأيت شرود لحظها، واستغراق خواطرها لها فعدلت.
~~ومضت هى فى المناجاة فقالت: «غريب. فى الصباح تعجبت لاستحيائك أن أدلك لك جسمك - وآنا الان
~~أتعجب لنفسى - آشتهى آن أبوسك وأستحى أن أفعل! لعلها عينك، فإن فى نظراتها لشيئا».

# فهممت أن أكر إلى ما أفضيت به إليها فى الصباح. وخفت أن ترتاع كما ارتاعت، وألفيتنى
~~أستطيب ما أجد من حنوها على وأنسها بى، ومراضاتها لى. وحدثت نفسى آن فى وسعى أن أحبها بذلك
~~الجانب من نفسى المكنون فى ضمير الفؤاد، لا لعطفها، بل لذاتها، ولحسن وجهها واكتمال
~~آنوثتها. ولكن ما الرأى فيما نكبت به من هذا المظهر الصبيانى؟ ولأخلق بها أن تسخر منى أو
~~تسايرنى ضاحكة لاهية.

# وردنى ذلك إلى التفكير فى أمرى، وأمر زوجتى وولدى، ماذا صنع الله بهم؟ ماذا قالوا وفعلوا
~~حين أصبحوا فوجدوا سريرى خاليا؟ أو وجدوا جسمى ممدودأ عليه ولا حياة فيه ولا روح؟ أليس
~~واجبى أن أبتغى وسيلة إليهم، وأن أبلغهم أنى ما زلت حيا أرزق، وإن كنت قد مسخت طفلا،
~~ليطمئنوا؟ وإنى لأجهل فى أية رقعة من الأرض أنا. وللذى صيرني غلاما قادر على أن ينفينى من
~~الأرض ويقذف بى إلى كوكب أخر. ولكن أرى الناس هنا كما عهدت. فأنا ما زلت على الارض، وهم
~~يتكلمون لغتى، فأنا فى بلادى، فليس لقاء أهلى بممتنع. ولكن هبنى لقيتهم فهل يعقل أن يصدقوا
~~أن الطفل الأمرد هو رجلهم الذى اختفى بقدرة قادر؟ أو مات؟ وهبنى اتخذت التليفون وسيلتى إلى
~~إبلاغهم ما كان ألا يعذرون إذا ظنوا أن غلاما يتماجن عليهم فى محنتهم؟ ولكن ألا ms34 أن تنوب
~~عنى هذه الفتاة الكريمة فى أداء هذا الواجب؟ وماذا يكون حكم الله إذا ذعرت مرة أخرى وأغمى
~~عليها؟ لا بأس من التجربة علي كل حال. ولنمض على حذر. والله المعين.

# وسألتها: «أليس هنا تليفون»؟

# فكأنما لطمتها على وجهها.

# ولما أفاقت من دهشتها قالت: «يخيل إلى أنك تريد أن تطير لى عقلى فهل سلفت منى إساءة إليك
~~حتى تعاملنى هذه المعاملة»؟

# فسألتها مستغربا: «لماذا؟ ماذا قلت مما يمكن ان يحمل على هذا المحمل»؟

# قالت: «تسأل عن التليفون كأنك لا تعرف ... وفى الصباح تقول لى إنك لا تعرف اسمى، ولم ترنى
~~من قبل و...».

# قلت: «ألا تزالين تسيئين بى الظن، وتحسبين أنى لا أقول الحق»؟

# قالت: «رجعنا إلى ماكنا فيه صبحا! (وتنهدت) الأمر لله (وكأنما تذكرت فقالت) هل تعنى أنك
~~لا تعرف أن فى البيت تليفونا»؟

# قلت بابتسامة مرة: «وأنى لى أن أعرف؟ ألم أقل لك ...»؟

# قالت: «لم أر طفلا أعسر منك أو أصعب مراسا».

# قلت: «حلمك ... كل ما أريد منك، ويطمعنى فيه حبك لى، هو أن تذهبى أنت إلى التليفون، فى غفلة
~~من الرقباء، وتطلبى رقما سأكتبه لك، وتقولى لزوجتى أو أحد ولدى أو الحاجة، إنى ...».

# ولم أتمها، فقد راحت تنفخ نفخا شديدا كأن فى جؤفها بركانا فائرا، ثم التفتت إلى
~~والعبرات ترفض على خديها وقالت: «ألا ترحم ضعفى؟ ألا يعطفك على أنى محتاجة إلى عمل هنا؟
~~هل تريد أن أخرج من البيت»؟

# وثنت رأسها ووضعت كفيها على وجهها وانتحبت. فكاد قلبى يتفطر. وأقبلت عليها أدعوها إلى
~~السكينة، وألاطفها، وأقسم لها أنى لن أعود إلى ما تكره منى.

# فقلت وهى تنحى الدمع عن خديها بأصبعها: «لست أكره منك شيئا، وأنت تعرف ذلك ولكن أخشى على
~~عقلى من مثل هذا الكلام. فاصنع معروفا و..».

# فلثمت جبينها، ومسحت لها دموعها ووعدتها أن أكف. كلا ... لا فائدة. وصدق من قال:
~~«ماحك جلدك مثل ظفرك

# فتول أنت جميع أمرك»

# ولكن كيف؟ كيف؟ هذه هى المسألة..





# | الفصل التاسع




# قضيت بقية النهار - ألا متى يصبح ms35 «ذاك» النهار؟ - فى سجن. ولست أعنى أنى حبست فى مكان، أو
~~غلقت على أبواب، أو حيل بينى وبين الحركة والتنقل. كلا. فقد كنت أصعد وأهبط، وأدخل
~~وأخرج، وألعب وأرتع وأنط، فى البيت والحديقة، كما أشاء بلا تقية أو حذر. ولكنى كنت وحدى لا
~~رفيق لى، ولا ترب ألاعبه ولا شىء ألعب به. فاستوحشت وكانت أمى فى مخدعها أغلب الوقت. وما
~~كان لى لذة فى مجالسة امرأة يخالط إحساسى بأنها أمى إحساس آخر بأنها زوجة. ولا كانت لى رغبة
~~فى حديث هذا العم الذى نام، وشخر ونخر، بعد أن هزم جيش النمل، وكان الخدم مشغولين فى جناحهم
~~بإعداد ما كلفوه للاحتفال «بمقدمى السعيد» أو عيد ميلادى كما يزعمون. وما جدوى الخدم، وأنا
~~بى حاجة إلى من أبثه شجنى فيصدق ولا يرتاع أو يغشى عليه أو يفر منى، أو يحدق فى وجهى ويتفرس
~~كأنما يحاول أن يرى أمارات الجنون التى يرجو أن ترتسم أو تبرز على صفحته، أو يجسنى لعلى
~~محموم يهذى، أو يذهب يقهقه ويجاملنى فيسايرنى وفى ظنه أنى أتخيل ما أقول وأصف.

# وكان أمرى يحيرنى، ويورثنى اضطرابا وقلقا شديدين، فإنه إن يكن هذا حلما فقد طال وثقل،
~~والأحلام لاتطرد على هذا النحو المنتظم، والاغلب فيها أن تتغير مناظرها وصورها ومواقفها
~~وسائر ما يتمثل فيها لرائيها بغير ضابط، وهذا الذى أنا فيه والذى أراه، يجرى على نسق الحياة
~~الدنيا، ويسير الهوينى جدا، كتأتأة الطفل الذى يتعلم الخطو، ومتى بالله ينتهى حلم يأبى إلا
~~أن يبدأ من بداية العمر، وتبطئ الساعات فيه كل هذا الابطاء فى الدوران؟ وسأحتاج إلى سنين
~~وسنين كالدهر طولا حتي أكبر، آو أفيق، وأرانى مرة أخرى على سريرى فى غرفتى التى أوصدت بابها
~~... أترى كسروه على، أم تركونى أنام إلى العصر الذى أنا فيه الأن؟ من يدرى؟ أم الأمر جد، وقد
~~رددت طفلا؟ إن يكن هذا هكذا فلماذا بقى عقلى عقل رجل؟ أم تراه سيصغر شيئا على الأيام - أو
~~على الساعات - حتى ينقلب هو أيضا عقل غلام حدث؟ ms36 فانى أرى نفسى تنازعنى أن أصنع ما يصنع
~~الصبيان وأن أركب الحياة والناس بما يركبهما به حدث غرير، ولو تم هذا التحول لكنت به أسعد
~~وأشقى - أسعد لأن. حداثتى تستوفى حيئذ حقها بانتقاء هذا التلفيق والترقيع، وأشقى لأنى أبت
~~صلتي بما عشته وألفته وأنساه، وتتغير شخصيتي التى أنا بها ما أنا، ولست أرضى لنفسى هذا،
~~ولست مستعدا أن أرضى سلفا عن شخصية جديدة أجهلها، وأعتاضها من شخصيتي القديمة المألوفة،
~~ثم لماذا تكتب لى وحدى هذه المحنة دون خلق الله جميعا، ويقضى على أن أحيا حياتين
~~مختلفتين، وأمر بعهد الحداثة وما يليها مرتين؟ وإذا ظل الحال يجرى على هذا المنوال فأصغر
~~بعد أن أكبر، فمتى يمكن أن أستريح وأعفى من هذا العناء المتكرر؟

# وكنت وأنا أدير هذا فى نفسى أتمشى فى الحديقة، فخطر لى أن مد البصر إلى المستقبل متعبة،
~~وأن الساعة التى أنا فيها أولى بالعناية، وأن أول ما ينبغى هو أن أعرف أين أنا؟ أى بلد هذا
~~وأى حى؟ لأعرف أقريب أنا أم بعيد من أهلى وبيتى، ويحسن أن أعرف ماضى «الجديد» فقد أقحم -
~~على حاضر أعيشه وأحياه بماض يعد «مستعارا» وهذا ترقيع لا تصلح به الحياة التى أعطيتها
~~فإما أن أعطى ماضيها معها أو أعاد إلى الحاضر الذى زحزحت عنه وأجلبت لا أدرى كيف؟

# وعلى فرط ما أجهدت رأسى، لم أر إلا أن الموقف يدعو إلى القنوط، فما من وسيلة مثلا إلى
~~إقناع أهلى، إذا تسنى لى أن أتصل بهم، بأنى أنا أنا - أعنى أنى أنا المفقود الذى اختطف وأن
~~كل ما حدث أنى صببت فى هذا القالب، فأصبحت «طبعة جيب» من الرجل الذى كنته وكيف يمكن أن
~~يصدقوا أو يقتنعوا؟ ولكن الا يمكن أن يقتنعوا إذا ذهبت أخبرهم أخبار ماضى معهم وأروى لهم
~~ما كان بينى وبينهم فى حياتنا المشتركة؟ ممكن إذا أصغوا، ولم تطر عقولهم قبل أن أفرغ من
~~الكلام.

# إذن أسلم أمرى إلى الله، فلا سعى ولا محاولة ؟ وماذا يسعنى خلاف ذلك إلا إذا أردت ms37 أن أحمل
~~إلى مستشفى المجانين لأعالج وأداوى من الخرف الذى أروع به الناس.

# وكنت قد صرت تحت شجرة برتقال سكرى مثقلة الأغصان يما تحمل من هذه الفاكهة الطيبة. فجرى
~~ريقى. فمددت اليد وقطفت وذهبت أقشر وأمص وقد أذهلتنى حلاوة البرتقال عما كنت فيه، فلما شبعت
~~وهنئت، رحت أتعجب وأقول إنى أرانى كبيت ذى شقتين أو جناحين، فلا أدخل واحدة إلا بالخروج من
~~الأخرى، ومتى كان فتح باب من هذه، أغلق باب تلك، وإن هذا ليكسبنى ازدواجا ورحابة، ولكنه
~~يكلفنى شططا، فإن إحدى الشقتين يجب أن تظل سرا مطويا، وإلا حلت بى متاعب لا ينقصنى أن
~~أعانيها، وستسكن هذه الشقة وطاويط الخواطر السود، ولكن ما حيلتى؟ وهل يعوض هذا أن الجانب
~~الاخر يستطيع أن ينعم بمرح الصبيان وخفة الحداثة وطيش أحلامها وذهولها بجدة الحياة الفياضة
~~عن الجد؟ ربما ... جائز ... وإذا كان قد جاز أن أصير طفلا فلماذا لا يجوز أى شىء اخر؟

# واليوم عرفنا أنه الجمعة، وغدا يجىء السبت، وأحسب أن سيكون على فيه أن أذهب إلى المدرسة،
~~وإن كانت عينى لم تقع فى هذا البيعلى كتاب أو دفتر أو قلم، أم ترى للدرس غرفة خاصة؟ وكيف
~~أذهب إلى مدرسة لا أعرف أين هى؟ وهبهم حملونى إليها فى سيارة، أو رافقنى إليها خادم، فإلى
~~أى الفرق أقصد؟ وأى التلاميذ أحيى، وعن أيهم أعرض، ومن ألاعب ومن أتقى؟ واه لو كان الذى
~~تقمصت بدنه قد ورثنى عداوات وخصومات وثارات؟ وأخرج يوما أو ليلة أتمشى فإذا ثلاثة أو أربعة
~~- أو أكثر أو أقل - من الحاقدين الموتورين أو المولعين بالشر - لوجه الله تعالى - قد كمنوا
~~لى وراء شجرة، ثم انقضوا على وأوسعونى لكما وركلا وتمزيقا؟ آو قذفونى بحجارة فشجوا لى
~~رأسى وأسالوا دمى وهشموا عظمى؟ وكيف أتقى هذا وقد أهمل الذى تخلى لى عن بدنه أن يترك لى
~~ببانا يعرفنى ماضيه وعلاقاته الحسنة والسيئة؟ أما إنه والله لاهمال! أو لعلها سرعة الإبدال
~~أنست الذى تولاه أن يعنى بهذه التوافه. وماذا كان الداعى إلى كل ms38 هذه العجلة؟ وما ضره لو كان
~~تأنى، بل عدل؟

# وخفت أن يذهب عقلى، فقد بدأت أخلط، فأقصرت، وبدا لى أن أذهب أعدو فيرفض عنى هذا الكرب
~~عرقا.





# | الفصل العاشر




# وكان مساء ...

# أي والله كان مساء ... وأى مساء؟ لن أنساه ما حييت، فقد كان سلسلة رجات تميد بى منها الارض،
~~حتى لقد كنت - أفرشح وأنا واقف وأباعد ما بين رجلى التماسا للثبات، من فرط شعورى بالزلزلة.

# ولكنى أسبق الحوادث، فلأبدأ من البداية.

# والبداية أنهم عمدوا إلى حجرة رحيبة مستطيلة رفعوا عن أرضها السجادة الوثيرة - لئلا
~~يوسخها الغلمان بأحذيتهم الموحلة - ومدوا فى وسطها مائدة طويلة أقاموا عليها مقصفا، ولا
~~قصف هناك ولا شبهه، فما كان ثم إلا الديكة، والحمام، والسمك، واللحم، والحشو وما إليه
~~والحلواء من فطائر وولائق وما أشبه، والفواكه، وفى وسط المائدة فطيرة عظيمة مخلوطة بالصنوبر
~~واللوز والجوز والفستق - على الرغم من انقطاع الوارد من ذلك فى هذه الحرب - غرزوا فيها عشر
~~شمعات بعدد سني عمري. فتأمل! لو جعلوها مائة أو مائتين لما أخطأوا أو أسرفوا، فقد عشت فى
~~هذا النهار وحده قرنا كاملا وزيادة!

# وأضيئت الأنوار كلها حتى بتنا كأننا فى عرس.. فشعرت بيد غليظة تعصر قلبى، إذ تذكرت أن
~~زوجتى المسكينة تندبنى الآن، وأن ولدى قد غاض معين المرح من نفسيهما، وحلت فيهما الترحة
~~والغصة وأنا هنا يحتفي بي الناس ويسروننى ويبروننى.

# و أقبل الغلمان فرادى وجماعات، وأنا أحييهم وأرحب بهم، وإن كنت أنكرهم ولا أعرفهم، وكانوا
~~يسلمون ولا يزيدون على الابتسام، ولا يجرون ألسنتهم بكلمة تهنئة، وأحسبهم ما كان يعنيهم إلا
~~الطعام الذى سيطعمونه، أو لعلهم كانوا على استحياء من أمى، وفزع وجزع من منظر العم الذى لا
~~حاجة إلى تعريف جديد به.

# وصاروا كثرا، وغصت بهم الحجرة التى سيقوا إليها، ورأيتهم صامتين يتخالسون النظر فقلت فى
~~سرى: إنه لا يطلق ألسنتهم ولا يحل عقدتها إلا الطعام، فنهضت وأشرت إليهم أن تعالوا إلى
~~المائدة، فهزت أمى رأسها أن لا، وأشارت بأصابعها مضمومة أن تأن ... وأن الله مع ms39
~~الصابرين.

# فدنوت منها وسألتها: «ما الداعى إلى التأخير»؟

# قالت: «أما إنك لغريب ... ألا تنتظر الباقين؟ لماذا تأخروا يا ترى»؟

# ومضت إلى الباب ونادت: «يا لولو.. لولو».

# فتعجبت للولو هذه من عساها تكون. ولهذا الولع بتصغير الكبار فى بيت يصلح أن يكون ثكنة
~~لفيلق كامل.

# وجاءت لولو فإذا هى فتاتى الحسناء التى خلعت لها قلبها وذعرتها بما حدثتها به فى الصباح،
~~والتى أكاد أرجح أنها ما تحولت إليه الحاجة.

# وقالت لولو بأدب - تالله ما أحلى اسمها، وإن كان يذكرنى باسم كلب كان لنا وأراد لص أن
~~يسرق بيتنا فدس له سما فى طعام تمهيدا للسطو المنوى: «نعم يا ستى».

# قالت الست: «اسألى بالتليفون عن حمادة وسعيد لماذا تأخرا واستعجليهما».

# حمادة، سعيد؟ ما أغرب هذا الاتفاق! وهممت أن أسألها من يكون هذان؟ ولكنى تذكرت أنى
~~أعرفهما، أعنى أن المفروض أنى أعرفهما، ولابد أن العلاقة وثيقة ما دامت أمى تعطل الحفلة
~~كلها وتؤخرها من أجلهما.

# وخرجت لولو. ولكنها لم تذهب إلى التليفون، بل دارت على عقبيها وقالت ويدها على الباب: «ها
~~هما يا ستى».

# وصدق حدسى، وكنت أرجو أن يكذب. فما كان حمادة وسعيد غير ولدي الشقيين. ودارت بى الأرض حتى
~~لم أعد أدرى أواقف أنا على قدمى أم على رأسى. ولما استقرت الأشياء فى مواضعها، وعادت، كما
~~كانت، ثابتة لا تترنح ولا تميل كل مميل، مسحت العرق المتصبب من جبينى ومددت يدى إليهما
~~واحدا بعد واحد. فضغطها كل منهما ضغطة خفيفة، وغمز بعينه. نعم هما الشقيان ولا شك، فإن هذا
~~الضغط وذاك الغمز دأبهما أبدا. وهى لغة لهما يعنيان بها أشياء شيء - تترجمها أنت على مقتضى
~~الحال إذا كنت تعرفهما، فمرة يكون المراد التهنئة أو التحية، وتارة يكون التذكير بعبث شاركا
~~فيه، وسرا به، أو بعبث اتفقا معك عليه، وطورا يكون إنذارا بما ينويان أن يركباك به،
~~فإنهما يأنفان أن يأتيا شيئا من هذا القبيل لم يسبق الإنذار به والتحذير منه، وهكذا إلى
~~آخره إن كان لهذا آخر.

# ولم يكن يبدو عليهما ms40 قلق، أو ما يشى بقلق، فكدت أجن ... أهذا حال فتيين أصبحا فإذا أبوهما
~~قد شق الأرض - والسرير - واختفى؟ أو وجداه جثة هامدة؟ مستحيل! إذن ماذا؟ أترانى هنا وهناك
~~فى آن معا؟ أيمكن أن أكون انفلقت اثنين، فبقى منى واحد، حيث كنا جميعا، وجىء بواحد إلى
~~هنا؟

# وكررت إليهما الطرف فإذا هما على عهدى بهما، لا يحفلان أن أمى لا تنفك داخلة خارجة، وأن
~~هذا العم الضخم قائم كأحد تمثالى رمسيس فى مدخل وادى الملوك بطيبة، فهما يدغدغان هذا تحت
~~إبطه، وذاك فى خاصرته، ويدسان أيديهما فى جيوبهما، ويخرجان مالا أدرى، ويضعانه بخفة فى قفا
~~ثالث أو أذن رابع فيصرخ وينط، ويدفع يده إلى ظهره، فيقرقر الشقيان سرورا، وتوقعت أن لا
~~أنجو من عبثهما، ولكن هذا لم يكن يعنينى قدر ما كان يعنينى أن أتبين ماذا صنع الله بى هناك
~~... عندهما ... أعنى شطرى الثانى الذى انفلقت عنه، إذا كنت انفلقت شطرين.

# وآليت لاجلون هذا الأمر فجذبت حمادة من ذراعه ونأيت به عن الجماعة التى وقف معها، وتوقعت
~~وأنا أمضى أن ينظر إلى يمؤخر عينه على عادته فأدرت وجهى إليه لأرى هل فعل؟ وصح ظنى، فكان
~~ما توقعت، فزال كل شك يمكن أن يختلج فى الصدر.

# وسألته: «من أين جئت»؟

# قال: «ومن أين أجىء إلا من البيت»؟

# قلت: «! ...! وكيف حال الأسرة»؟

# فقهقه اللعين وأشار إلى أخيه سعيد وقال: «إنه يسألنى كيف حال الاسرة»؟

# قلت: «ماذا يضحكك»؟

# قال: «أتكره أن أضحك يا سونه هانم»؟

# فدهشت وسألته: «سونه هانم؟ هل سمعتك تقول سونه هانم»؟

# قال ببساطة وبابتسامة فيها معنى التحدى: «إن أذنك حادة».

# فغلى الدم فى عروق الرجل الباطن وسأل ببرد متكلف: «ولماذا بالله»؟

# قال بلهجة الزراية: «هذا الشعر البناتى الجميل، والصوت الستاتى الناعم».

# فالختلط الأمر فى جوفى، وتنازعتنى دوافع شتى، وأشبهت مجلس سكارى يتلاغطون ولا يصغى منهم
~~أحد. فهذا رجل ثار غضبه وتلهب فهو يهم أن يصيح: «اخرس»! هذا غلام يدفع رجله ليركل حماده
~~وكفه ليلطمه . ولكن الرجل يتذكر أن حماده ابنه - أو ms41 أن له وجه ابنه - فيكظم غيظه ويرد القدم
~~الممدودة، ويجذب الكف المرفوعة فتهوى كأنما ليس فى كمها شيء. ويؤلم الغلام عجزه عن التشفى
~~فيجول الدمع فى عينيه.

# وقال حماده وقد رأى ما أسفرت عنه هذه المعركة الباطنة: «ألم أقل لك إنك بنت»؟

# واصطلح على عجز الغلام الظاهر وشفقة الأب الباطن. فأوليت حماده ظهري وخرجت من الغرفة
~~كلها إلى ردهة مجاورة، ورأتنى لولو مستندا إلى الحائط، وأصابعى تنكف الدمع فخفت إلى،
~~وسألتنى: «مالك؟ هل حدث شىء»؟

# وجمعتنى، وضمتنى إليها، فدفنت وجهى فى بطنها، وتركت الدموع تنهمر.

# وأحست أنى هدأت فرفعتنى عنها ومسحت لى وجهى.

# انتحت بى ناحية وسألتنى: «خبرنى ماذا جرى»؟

# قلت: «زعم حماده أنى كالبنت بشعرى وصوتى».

# قالت: «اخص عليه، وفى عيد ميلادك أيضا»!

# قلت: «المصيبة أنه مصيب. فإن شعرى وصوتى يبدوان حتى لى أنا كما وصف».

# قالت: «بل هو قليل الأدب».

# فقالت البطانة المحجوبة عن عينيها بلسان الظهارة الصبيانية التى يسمونها سونه: «لا، لا،
~~لا، لا تقولى هذا. إنه ولد طيب. وقد رباه والداه فأحسنا تربيته. صدقينى فإنى أعرف».

# قالت: «بل أنت الطيب لا هو. يشتمك فى بيتك، وينغص عليك عيدك ... هل هذا من حسن الادب
~~والتربية»؟

# قلت: «إن مظهرى، كما وصفه، وأنا أعترف بهذا. وكيف أكابر فى واقع محسوس ملموس؟ ولكن قذفه
~~به فى وجهى مؤلم ... أما لو كان يعرف»؟

# فسألت: «يعرف ماذا»؟

# قلت: «لا شىء، يحسن أن أعود إلى ضيوفى».

# ودخلت فى هذه اللحظة سيدتان، على إحداهما مسحة من ملاحة، والأخرى شابة تامة الحسن. فلم
~~أعرفهما كما لا أحتاج أن أقول، وإن كانتا قد أوسعتانى تقبيلا وتهنئة. وكان من غريب أمرهما
~~أن إحدهما - سريعة الكلام، ولكنها تتكلم بأقصى حلقها، ففى صوتها مقمقة لا تخف على الاذن،
~~والأخرى كلية اللسان ولثغاء بالراء.

# وقد غافلتهما، وهززت رأسى للولو مستفسرا عنهما، فابتسمت وخبطت كفا بكف فملت إليها
~~وقلت: «إنما أريد أن تحدثينى عنهما، لا أن تعرفينى بهما».

# فقالت: «إنهما كما تعرف أختان، وقد تزوجت الكبرى ومات عنها زوجها فرجعت إلى ms42 أهلها، فكان
~~هذا من من سوء حظ أختها. فقد كان خطابها كثرا فقلوا بفضل أختها».

# فاستزدتها فقالت: «الصغرى لا تخلو من سذاجة. وكلما خطبها خاطب، راحت الكبرى تدور من
~~ورائها وترمى نفسها على هذا الطالب، وفى مرجوها أن تفوز هى به فتنفره، وهكذا، فلا أمل
~~للصغرى فى زواج ما لم يسق الله من يحمل الكبرى ويريح أختها من حماقتها».

# فسألتها - لم يسعنى إلا أن أسألها: «وأنت يالولو، أصدقينى، أليس لك خطب»؟

# فدفعتنى بيدها وقالت وهى تضحك: «لا تسخر منى».

# قلت: «إنك كنز، حصان رزان، لبيقة عطوف. وإن الذى يظفر بك لسعيد».

# قالت وهى تتنهد: «ومن ذا الذى يرغب فى خادمة فقيرة؟ ثم إنى راضية قانعة بما أنا فيه.
~~ولله الحمد».

# وتنهدت مرة أخرى، وندت عن صدرها «إيه» طويلة ممطوطة ثم تنبهت وقالت لى: «اجر العب مع
~~ضيوفك ... اذهب ... ماما تشير».

# ودخلنا إلى حيث المائدة، وتقدمت الصفوف، وإلى يمينى ويسارى حماده وسعيد، ولم أخترهما أنا
~~وإنما اختارتهما أمى - تلك التى أعرف بشقى المستور أنها زوجتى - فحمدت اختيارها على الرغم
~~من تطاول حماده على بالقول الجارح والوصف الممض، واصطففنا أمام المائدة من الجانبين. وحمدت
~~لأمى مرة أخرى أنها أعفتنا من العم والسيدتين ومضت به وبهما إلى غرفة أخرى وتركتنى مع
~~أترابى أحرارا. وما كادت تخرج، حتى صارت الغرفة كالحمام الذى ليس فيه ماء، فعلا الصياح،
~~وكثر اللغط، وتدافعت الأيدى، وانطلقت صرخات من هنا وههنا، لأن واحدا داس على قدم جاره، أو
~~ضرب ساقه العارية بطرف حذائه، المحدد، أو رفسه بمؤخره، أو قرصه، أو فعل غير ذلك مما يغرى
~~به الغلمان.

# وكان حمادة وسعيد لا يأكلان إلا بقدر، وكنت أحثما وأشجعهما فيبتسمان ولا يزيدان، فسرنى
~~وساءنى هذا - سرنى منهما القصد وقلة التهالك، وساءنى أن أراهما يأكلان دون الشبع.

# وآن أن ننفخ الشمعات ونطفئها، وكان شر ما فى ذلك أن الأم وضيوفها عادوا ليشهدوه، فخفتت
~~الأصوات، وصارت همسات مقرونة بخبطات خفية ووخزات الجنوب، ونخسات من الخلف، وركلات تحت
~~المائدة، وكان بالى إلى الجمع وعينى ms43 عليه لا على جارى اللذين كانا يبدوان ساكتين رزينين.
~~وقد أقلقنى منهما هذا السكون، فإنى أعرفها، لا يكون سكون طائرهما إلا نذيرا بالشر.

# وأدنيت الفطيرة بالشموع المغروزة فيها، واحتجت مع ذلك أن أشب عن الأرض لأطولها. ولم تكف
~~نفخة واحدة، فتكرر النفخ مرات إلى اليمين وإلى اليسار، وشغلت بذلك عن كل ما عداه، حتى إذا
~~فرغت منه تناولت الشوكة والسكين وعكفت على الفطيرة أقطع منها وأوزع. وناولت منها الكبار
~~نصيبهم، فحملوه فى أطباقهم ووقفوا حلقة على مسافة منا يتحدثون، وإذا بهؤلاء الصبيان ينفجرون
~~ضاحكين مقهقهين، مكركرين، مطخطخين، ويلقون بالأطباق على المائدة فترتج وتقع الأشواك أو
~~بعضها على الأرض، ويروح بعضهم يصفق، والبعض يضرب المائدة بجمع يده أو ببطنها، وأنا أنظر
~~إليهم، وأدير عينى فيهم، وفمى فاغر كالأبله من الدهشة.

# ولكنهم كانوا معذورين، فقد كان منظرى يضحك الثكلى. وتصور غلاما فى ثياب جديدة نفيسة،
~~وجيوبه تطل منها وتتدلى قشور الفواكه، من مثل الموز والبرتقال والليمون الحلو! حتى العرى
~~أدخلت فيها «قصاصات» من هذه القشور، وعقدت على هيئة الأنشوطة، حتى زيق السترة المحيط بالعنق
~~تدلى من تحته قشر الموز، حتى الرأس رشقت وردتان على جانبيه، وزين اليافوخ بنثار
~~الزهر.

# وكنت حقيقا أن أحمل كل ذلك على محمل المداعبة، ولكن العيون ضربت على من حدق نطاقا،
~~وكانت سخرية النظرات والضحكات بينة، لاخفاء بها، ولم يخالجنى شك فى أن حمادة وسعيد هما
~~اللذان صنعا بى هذا، ولو اقتصر الأمر على قشور الفاكهة التى حليت بها ثيابى لما كبر على
~~ذلك، ولكنهما - والويل لهما، وإن كانا ولدى - رشقا لى الورد فى شعرى ونثرا لى غلائل الزهر
~~عليه تشبيها لى بالبنات وتشنيعا على، ولمزا فعابانى فى وجهى، وحقرانى على ملأ من أحداث
~~لاشك أنهم سيجعلونى مضعه فى أفواههم طول الأسبوع، بل الشهر على الأرجح.

# ورميت الورد، ونفضت نثار الزهر عن رأسى، أول شىء، فقد كان هذا هو الذى أمضنى وأرمضنى،
~~ونزعت أمى ما على ثيابى، وهى تضحك - سامحها الله - وتقول لى: إنه مزاح لاينبغى أن
~~يغضبنى. ms44

# ولكنى كنت مغيظا محنقا ولافائدة من محاولة التسرية عنى، فدفعت يدها عنى بعنف، وانطلقت
~~خارجا من الغرفة إلى الحديقة، ورحت أتمشى، مطرقا، وأفكر فيما ينبغى أن أصنعه، فما بقى مفر
~~من أن أصنع شيئا أميط به عنى هذا الذى يلصقه بى الولدان اللعينان، ويجعلانى به أضحوكة
~~وهزؤا بين الغلمان، ولافائدة ترجى من الترقق بهما والحنو عليهما، فما يعرف أحد ما أعرف من
~~نفسى، وكل مايعرفه هؤلاء الصبيان أنى ولد مثلهم، وأن حمادة وسعيد مازحانى هذا المزاح
~~الثقيل، وزعمانى كالبنت، وأنى جبنت فالخير كل الخير أن أؤدبهما، وإن كانا ضيفى، وإن للضيف
~~لحرمة عند الكبار، ولكن الصغار لايرعون حرمة لشىء، وسيحملون حلمى على الجبن وضعف القلب،
~~ويتقرر فى نفوسهم أنى كما زعم الخبيثان فلا أزال بعد ذلك أقع كل يوم فى بلية، وأتعرض لحديث
~~الأولاد وسخرهم وعبثهم.

# واستقر رأيى على أن أضربهما علقة، فى هذه الليلة، وفى هذه الحديقة، وأنسانى الغيظ
~~والموجدة، أنى لو كنت فى إهابى المنزوع لهان ذاك وتسنى، وأنى صغير مثلهما، ولعلى أضعف منهما
~~وأضوى جسما وأقل شدة عظام.

# ودرت لأدخل وأستدرجهما إلى الخروج، ثم آخذهما بما فعلا. ولكنى لم أحتج إلى تكلف ذلك. فما
~~كدت أخطو خطوات، حتى رأيتهما مقبلين على مهل. فوقفت في مكانى، أنتظرهما، فلما صارا أمامى
~~قال أكبرهما (سعيد): «لقد كان منظرك ممتعا».

# كأنما يباهى بما صنع، ولا يحفل ما أورثنى من ألم وخجل، فلم أقل شيئا، ورميته بنظرة سخط
~~واشمئزاز.

# وقال الاخر (حمادة): «ما كان أحلى الورد فى شعرك ... لو كان الوقت اتسع لضفرت لك منه
~~إكليلا ... يا خسارة ... إذن لكنت كالعروس ليلة الزفاف».

# فطار عقلى، وارتميت عليه اريد أن آخذ بتلابيبه، وأجذبه إلى الأرض وألقيه على وجهه أو شقه،
~~وأعجنه بقدمى، ولكنه كان كأنما توقع ذلك. فقد انحرف عن طريقى بخفة، فوقعت على الأرض - بوجهى
~~- كالحجر، وانغرس أنفى فى التربة الطرية، فلبثت هكذا ثوانى، لا أتحرك، ثم رفعت رأسى وجذبت
~~رجلى ونهضت متثاقلا، وشرعت أمسح ما لطخ به وجهى من الطين، وهما ms45 يضحكان، ومن ورائهما جمع
~~يضحك معهما، فقد تبعهما الباقون، وأنا لا أدرى.

# وصار موقفى أبعث لى على السخط، ولهم على الهزؤ، وأدركت أنه لا خير فى مثل ما صنعت، فقلت
~~لحماده: «لو لم تكن جبانا لما أجفلت ...».

# فضحك وقال بهدوء غريب: «إنما تنحيت عن طريقك إشفاقا عليك، فإنك مسكين هش لاعظم فى بدنك،
~~ولوشئت لدفعت فى صدرك فحطمت لك ضلوعك أو لبططت لك أنفك وشوهت وجهك البناتى».

# قلت: «طيب خذ». وألقيت نفسى علية مرة أخرى، وحرصت على أن لا أدعه يفلت كما فعل من قبل،
~~ولكنه أخذ بناصينى وثنى عنقى، حتى خلت من ألمى أنه سينقطم، وراح يضرب صدغى بجمع يده، وبطنى
~~بركبته حتى أيقنت من شدة الوجع أنى طائح هالك لا محالة ثم خلانى ودفعنى بكلتا يديه فانطرحت
~~على ظهرى، انطراح من لا ينوى أن يقوم بعد ذلك أبدا.

# ولم أكن - وأنا راقد - أفكر فى شىء أو أحس شيا سوى هذا الفتور الذى جعلنى أخلد إلى
~~رقدتى، وسمعت صوتا تأدى إلى من بعيد يقول: «يظهر أنه استحلى الرقدة، فتعالوا يا
~~جدعان».

# وتالله ما أقسى قلوب الصغار وأغلظ اكبادهم، إن صح أن لهم أكبادا، وهو ما أشك فيه، فقد
~~تناولونى من ذراعى، ورجلى، ورفعونى بينهم عن الأرض وراحوا يطوحوننى يمينا وشمالا، كأنى
~~لعبة فى أيديهم، لا مخلوق مثلهم مشف على الهلكة، وكنت لا أصيح، ولا أقاوم، لأنه لم تبق لى
~~قدرة على صياح أو حركة وإن كنت مدركا لما يفعلون محسا به. ولو كان الأمر إليهم لقتلونى
~~وما عبأوا شيئا. وما زلت إلى هذه الساعة أتعجب لشدة نقمتهم على من تقمصت جسمه، وقلة عطفهم
~~عليه ورحمتهم له، فما سمعت واحدا منهم يزجرهم أو يدعوهم إلى القصد وينهاهم عن الشطط، فلولا
~~أن عم أحمد - جزاه الله خيرا - أقبل فى تلك الحظة، لظلوا فى لهوهم القاسى. وما كادوا
~~يبصرونه حتى تخلوا عنى وذهبوا يعدون فى أرجاء الحديقة، فهويت إلى الأرض مرة أخرى، كالحجر
~~....





# | الفصل الحادي عشر




# وأفقت فى سريرى، على أمى بجوارى، ms46 وعمى يتمشى فى الغرفة، ولولو تضع كمادة على خدى
~~الوارم.

# وسمعت عمى يقول: «لقد كان رأيى دائما أن هذا الولد يجب أن يزاول ألعابا رياضية، رياضية
~~لتشتد عظامه، وتقوى عضلاته، ولكنك تبالغين فى الخوف عليه من النط والقفز، فانظرى ماذا صار؟
~~ولد صغير أصغر منه - يدقه هذا الدق ويطحنه حتى تنقطع أنفاسه، لو كان بنتا لما كان هناك
~~بأس، ولكنه ليس بنتا ...».

# فقالت أمى تقاطعه: «ألا تكف عن هذا اللت والعجن»؟

# فدار وواجهها - بكرشه - وقال محتجا: «لت وعجن؟ أنا أريد أن يصبح رجلا وأنت تربينه تربية
~~البنات. وأنصحك مرة وأخرى. فتقولين إني ألت وأعجن! سبحان الله العظيم! طيب ... ولكنى لن أكف
~~عن اللت والعجن حتى تغيرى كل هذا. إنه ابن أخى - يعنى ابنى - كما هو ابنك. ماذا تخشين عليه؟
~~أن تنكسر ساقه؟ أو ذراعه؟ أن يدق عنقه؟ كل الأولاد فى كل الدنيا يلعبون ولا يصيبهم
~~سوء.

# فلماذا يصيبه السوء وحده دون هذه الالاف المؤلفة؟ وهبيه انكسر، فالكسور تجبر».

# فتنهدت وقالت: «طيب.. طيب، آمنا وصدقنا، ولكن هذا ليس وقت الكلام ثم إن الدكتور قال يجب
~~أن لا نزعجه بكثرة الكلام، فاصنع معروفا ...».

# فقاطعها بدوره وقال ساخرا: «الدكتور؟ دكتور لماذا؟ لأن ولدا ضربه علقة؟ تقلبين الدنيا
~~لأن خبطة ورم منها خده؟ هذا إسراف فى التدليل ... هذا ...».

# فصاحت به: «يا أخى أنا فى عرض النبى، اسكت ...».

# فصاح بدوره: «أسكت كيف؟ إنك تفسدين حياة الولد المسكين، فكيف أسكت»؟

# قالت: «طيب، تول أنت إصلاح حياته. بس فيما بعد. ولنتركه الآن مستريحا».

# ونهضت بعد أن ألقت على نظرة، وإلى لولو أخرى، وسحبت عمى من الغرفة، وخيرا صنعت. فقد بدأ
~~رأسى يوجعنى من صوته «اللجب» المضوضى.

# ولم يكن بى شىء يستحق الذكر غير هذا الورم الذى زاد به خدى أنتفاخا. وكان فتح فمى ربما
~~كلفنى بعض التعب وقد استغربت أن يكون الأمر احتاج إلى طبيب، ولكنى أحسب أن أمى أفزعها
~~الاغماء، فاستدعته، وكنت لما هجمت على حماده أشعر أنى أقذفه منى بجبل، فإذا أنا هش ركيك
~~البناء ms47 خرع، لا أقوى على شىء، وأخجلنى هذا الذى تبينته من أمرى ومن صدق حماده فى وصف وهنى
~~وخورى، وجال الدمع فى عينى وأنا راقد وعلى خدى الكمادة، فربتت لولو على ذراعى وقالت
~~بابتسام: «علقة تفوت ما حد يموت. تعيش وتأخذ غيرها».

# وكانت تمزح ولا تقصد إلى التعبير. فأطلق ذلك لسانى فقلت: «لم أكن أعرف أن جسمى واه إلى
~~هذا الحد. وقد كنت واثقا حين هجمت عليه أنى سآكله بعظمه».

# ففتحت عينيها مستغربة، وسألت: «أنت.. تقول إنك هجمت عليه»؟

# قلت «نعم. فقد تحرش بى و استفزنى فنفد صبرى فألقيت بنفسى عليه كان ظنى أنى سألقى عليه
~~درسا لا ينساه، فتلقيته أنا عنه».

# قالت: «لا أزال أستغرب ... كيف هاجمته»؟

# قلت: «ألست أقول لك إنه استثار غضبى»؟

# قالت: «ولكن.. لقد كنا نظن أنه هو البادئ بالعدوان».

# قلت: «العدوان باللسان. نعم، أما باليد فأنا البادئ».

# قالت، وكأنها تحدث نفسها: «غريب ...».

# قلت: «ما هو الغريب».

# قالت: «أن تكون أنت المعتدى، عهدنا بك أن يعتدى عليك، فتلوذ بالفرار ولا تثبت
~~لاحد.»

# فصرت أنا المتعجب وسألتها: «أهذا كان دأبى»؟

# قالت: «كأنك لا تعرف! إنك اليوم على خلاف ما عهدنا ... فى كل أمر ... مدهش هذا
~~التحول».

# قلت فى سرى: «ما خفى كان أعظم، وإذا كان يدهشها إلى هذا الحد أن ترانى أتحول من الفر إلى
~~الكر، فكيف لو اطلعت على المغيب من تحول الرجل الشديد المحتنك إلى فتى ضعيف القلب منسرق
~~المنة»؟

# وقلت لها - كالمعتذر: «لو كنت أعرف أنى ضعيف إلى هذا الحد لبقيت محافظا على
~~تقاليدى».

# فزاد عجبها ولم ينقص، وقالت، وأغضت عن المزح الذى فى قولى: «كيف لم تكن تعرف؟ هل هذا
~~معقول»؟

# قلت: «والله ما أقول إلا الحق، ولقد حملت عليه وأنا على يقين أنى ساخذه فى راحتى، كأنه
~~لعبة صغيرة، ثم آلطعه وأقضى عليه. ولكنى كنت أجهل ما أنا. فما سبق أن امتحنت قوة هذا الجسم
~~ومبلغ جلده».

# فجست جبينى، وفى ظنها أنى أهذى من حمى أو غيرها. فلما لم تجد شيئا قالت: «إنك ms48 تدير لى
~~رأسى بهذا الكلام الذى تلهج به طول النهار ... فيحسن أن تسكت لئلا تتعب».

# فسكت، فإن الاسترسال فى هذا المعنى عبث لا طائل تحته.

# وكنت أرى رقتها وحدبها وهى تمرضنى، فأعجب لمثلها فى مثل جمالها كيف أخطاها الزواج، وما
~~أخطأها فى الحقيقة، فإنها غضة السن، ولكن مثلها يخطف خطفا؟

# وقلت لها بعد قليل: «أراك هربت منى الليلة كما تقولين إنى كنت آهرب من الأولاد ...».

# فعبست - تكلفت التعبيس - وهل يحسنه من يضحك الجمال فى وجهه ويضيء؟ وقالت: «لست
~~فاهمة».

# قلت: «سألتك هذا المساء لم لم تتزوجى؟ فهربت من الجواب الصريح».

# فضحكت، وقالت: «آه هذا ... لا لم أهرب ... قد يسليك أن تعلم أن رجلا ليس من طبقة الخدم مثلى
~~خطبنى ...».

# وضحكت مرة أخرى.

# فقلت معترضا: «لست أرى موجبا للضحك ...».

# قالت: «نعم. رجل ذو مال ... حكاية ظريفة. هل تريد أن تسمعها»؟

# قلت: «طبعا ... ولكن لماذا هذه السخرية ... أو هذه المرارة فى لهجتك؟.. ما عيب الرجل ذى
~~المال»؟

# قالت: «لا عيب فى ماله. وإنى لأكون كاذبة إذا ادعيت الزهد فى المال والنعيم
~~والراحة».

# قلت: «العيب فيه هو إذن»؟

# قالت: «انتظر ... أصر أن أتعلم الموسيقى ...».

# قلت: «فن جميل يزيد الحياة طيبا وسعة».

# قالت: «صحيح ... واشترط أن أتقن العزف على الكمان. وعليه النفقات كلها ...».

# فظننت أن الذى زهدها فى الرجل طول الزمن، فسألتها، فقالت: «كلا ... فإنى أتنظر بغير خطبة ...
~~فلماذا لا أنتظر بخطبة؟ ولم يكن هذا كل ما طلب وشرط. فلا بد أن أتعلم الرقص أيضا».

# قلت: «أراه رجلا يعرف من أين تؤكل الكتف كما يقولون».

# قالت: «كتف؟ ... كتف إيه»؟

# فابتسمت وقلت: «يعنى أنه ذكى يفهم».

# قالت: «طيب ... وكان ابن خمسين وأصم وله ساق من خشب ...».

# فلم أقل شيئا. ولكن الغلام الذى لبست جلده ضحك. أما الرجل الذي فى جوفه فحدث نفسه أن
~~الدنيا لا تكون دنيا إلا إذا اجتمع فيها كل صنوف الناس.

# وعادت تقول بابتسامة: «ولى محب عاشق ولهان آخر ... أظنك تعرفه ...».

# قلت: «أنا أعرفه؟ ... من هذا»؟

# قالت: «عم أحمد الجناينى».

# قلت: «آه ms49 ... هذا الذى نهيتنى عن الكلام معه»؟

# قالت بحدة: «لم أنهك. وإنما نقلت إليك كلام الست ...».

# فأستغربت حدتها، وقلت: «إنه رجل طيب ... وله على فضل ... أذكره ولا أجحده. وإن كان قد خيب
~~أملى قليلا».

# فصارت هى المستغربة، وسألتنى بلهفة: «خيب أملك؟ كيف؟ إنه يحبك حبا شديدا، ويحب التراب
~~الذى تمشى عليه ...».

# فسألتها مستدرجا لها: «هل قال لك ذلك»؟

# قالت ببساطة: «مرارا كثيرة ... إنه لا يكاد يكون له حديث إلا عنك».

# فحدثت نفسى أن فى الزوايا خفايا كثيرة، وفى الدنيا أعاجيب لا تنتهي. هذه فتاة يخلب جمالها
~~الألباب. وفى وسعها لوشاءت أن تقطع هذه العزوبة وتتزوج فى أية طبقة.

# فما يستطيع أن يقاوم فتنتها من تتصدى له ... فتعرض عن المال والجاه. وتقصر أملها على
~~بستانى فقير، تحذيه شر من الحفى ... فالحق أن الحب أعمى. والحظ أيضا. وماذا ترى أعجبها من
~~هذا البستاني؟ وماذا يروقها من حديثه، أو مجلسه أو حاله على الجملة، حتى تروح تنشد لقاءه،
~~وتنعم به - أيضا فى غفلة من الرقباء؟ وإنه لرجل طيب، ولكن هذا لا يكفى. وقلت لنفسى:
~~«خسارة. خسارة والله».

# ويظهر أنى تكلمت بصوت عال، وأن هذا صار عادة لى. فقد سألتنى: «ماذا تقول»؟

# قلت: «لاشىء ...».

# قالت: «ولكنك كنت تقول شيئا».

# قلت: «نعم، كنت آعرب عن أسفى لأن عم أحمد جاءنى بنمل، ولم يجئنى بما هو أجدى وأفعل وأكفل
~~بأن يحمل صاحبنا على الهرب».

# قالت، وهى تضع سبابتها على شفتيها: «أظنه اتيا الآن ... ليعودك فإنى أعرف دبة
~~رجله».

# قلت: «إذن سأتناوم حتى تنقشع السحابة أو ينحسر ظل الجبل». وغطيت عينى بذراعى.

# ولم يخطئ ظنها، فقد كان هو القادم بعينه - أو بطوله وعرضه وكرشه - ولم أره لأنى لم أرفع
~~ذراعى عن عينى ولكنى سمعتة يقول هامسا: «أهو أحسن»؟

# وأحسبها هزت رأسها فما سمعت صوتها. فعاد يقول: «عال! الحمد لله. مسكين هذا الولد. عسى أن
~~يصبح بخير ...».

# ثم كأنما خطر له خاطر وهو يمضى. فارتد وقال: «اسمعى يا لولو. أرجو أن لا  ... لا تذكرى شيئا
~~عن زيارتى هذه لستك ms50 فإنها ... فاهمة؟ آشكرك».

# وخرج ورد الباب بحذر وخفة لئلا يوقظنى.

# وسألت لولو: «ماذا يعنى»؟

# قالت: «إنه ثقيل ولا مؤاخذة، ولكنه طيب القلب».

# قلت. «ولكن ماذا يعنى»؟

# قالت: «ستى دائما تعيره أن قلبه يرق لك على الرغم من الثورات العنيفة التى يثورها. وهو
~~أيضا يقول عنها ذلك ... الحقيقة أن الاثنين، يحبانك حبا لا مزيد عليه».

# قلت: «شكرا لهما ... وهل تحبيننى مثلهما»؟

# قالت: «أتشك فى ذلك»؟

# قلت: «قدر حبك لعم أحمد»؟

# فاتقد وجهها واعترفت إذ سألتنى: «من أدراك»؟

# قلت: «فضحك وجهك ونم عليك هذا الأرجوان الذى صبغه».

# فآطرقت حياء فقلت أطمئنها: «لا تخافى على سرك. فسيظل مطويا مع سرى».

# فرفعت رأسها وسألت: «سرك؟ وما هو»؟

# قلت: «آه ... هذه هى المسألة ... إنه لا يبقى سرا إذا أفضيت به إليك».

# قالت: «يا لك من ماكر! هل تعرف أنك تبدو لى أحيانا أكبر مما أنت؟»

# قلت: «أوه. جدا. جدا».





# | الفصل الثاني عشر




# وآن أن أنام. ولم يكن يرنق فى عينى نوم. نعم كنت متعبا مهيضا. وكنت أرانى أحيانا بين
~~اليقظان والوسنان. ولكنى لم أكن أشعر بمقاربة النوم أو ثقل الجفون.

# ولكن قيل لى إن النوم وجب، فقلت وهو كذلك، ورأيت أن هذا يتيح لى أن أخلو بنفسى فتظاهرت
~~بالطاعة فذهبوا عنى وصرت وحدى فوسعنى أن أفكر فى أمرى، فى سراح ورواح، وأمان من أن يتطفل
~~على خلوتى أحد بوجوده.

# وقلت لنفسى هذا يوم الجمعة قد انقضى، لا بسلام، بل بعلقة، ولا عجب أن يطرد النحس فيه من
~~البداية إلى الختام. وقد انتهت الحفلة يما لا أعرف. فما عنيت بأن أسأل. ولا صدقت لحظة واحدة
~~أن هذا عيد ميلادى. وكيف يكون وأنا لم أولد هنا ولا لهؤلاء القوم الذين ما عرفتهم إلا فى
~~هذا اليوم؟ ولست آدرى هل ينتظر منى فى صباح الغد أن أذهب إلى المدرسة أو تعفينى العلقة منها
~~أياما؟ وعلى أن هذا لم يكربنى كما يكربنى ما صرت إليه، وما أقصيت عنه فماذا أصنع؟ هل
~~أوطن نفسى على السكون إلى هذه الحداثة الجديدة، ms51 وأحتمل أن أكبر شيئا فشيئا، سنة بعد سنة
~~حتى يأذن الله مرة أخرى أن أعود رجلا، بعد أن كنت قد فرغت واسترحت من هذا العناء؟ ولماذا
~~يقضى على أنا وحدى بهذا التكرار؟

# وعدت أتساءل: أهذا حلم أم أنا أرى حقا؟ فإذا كان حلما فلعلنى إذا تحركت أن
~~أستيقظ.

# وأغمضت عينى وجعلت أدفع يدى ورجلى وأضرب بهما الهواء وأتقلب بعنف. ثم فتحت عينى وأجلتهما
~~فيما حولى وأنا أتوقع أن أرى غرفتى القديمة التى أسرى بى منها، ولكنى على الرغم من الظلام
~~لم أر أنى قد عدت إليها. فهبط قلبى وكاد اليأس يخامرنى من النجاة أو الأوبة إلى ما
~~خلفت.

# ثم ضحكت - أضحكنى أنى أتكلف هذا العبث لأستيقظ، وما كنت نائما، ولو كان شىء خليقا أن
~~يوقظنى، لتكفلت بذلك العلقة السخنة.

# وسألت نفسى: «والان ما العمل»؟ وجلست ونزعت الكمادة التى تركوها على خدى وحدثت نفسى أن
~~الطبيب الذى عادنى وأنا غائب عن وعيى وعن هذا العالم الجديد الذى قذف بى عليه، حمار. وكيف
~~عجز أن يتبين أن هذا الاهاب الصغير، محشو برجل كبير ولم يفطن إلى هذه الغلطة الجسيمة؟ وما
~~قيمة ورم قليل فى الخد وأنا كلى وارم؟

# وكيف غاب عنه أن جلدى مكظوط ومشدود لأن ما هو أكبر منه حشر فيه؟

# وكففت عن هذا فما فيه خير. وقلت إن الطبيب لم يكن معنيا إلا بما يستحق عليه أجره. ولو
~~كان عنى بالفحص الجدى لاطلع على معجزة ولوقع على مالم يقع عليه طبيب من قبل. ولصار بذلك
~~علما خالد الذكر. ولكنه لايعرف إلا مافى كتبه ولايجعل باله إلى الأعراض البارزة جدا،
~~ويدخل متأثرا بما قيل له، وقد عادنى وكل مافى رأسه أنى ضربت علقة. فلم يكلف نفسه أكثر من
~~النظر إلى المواضع التى أصابها الضرب. ولو أهمل ما قيل له، ودقق فى الفحص لعلم أنى مدسوس فى
~~جسم غير جسمى.

# وبدا لى أن الطبيب سيضيع وقتى، إذا كنت أعود إليه كلما اعتزمت أن آتركه. وماذا كان يسعه؟
~~أهذا صندوق يستطيع أن ينزع ms52 مساميره ويرفع غطاءه ويخرجنى منه؟ إذن فلندعه إلى ما هو
~~أجدى.

# وخطر لى أن أجدى من ذلك أن أنهض وأحاول أن أتصل بأهلى! وقد عرفت أن ههنا آلة تليفون، وقد
~~نام البيت، ففى وسعى أن أستخدمه، وبحسبى أن أسمع صوت زوجتى أو غيرهما ممن فى البيت، فما
~~أطمع أن يصدقونى إذا قلت لهم إنى رجلهم! ورأيتنى وأنا أهبط على درجات السلم بحذر وعلى أطراف
~~أصابعى أتساءل: «كيف يكون الحال إذا طلبت بيتي فأجابنى صوت كصوتى الذى أمسيت به وأصبحت
~~بخلافه؟ أى إذا تبينت أنى لا أزال هناك وإن كنت هنا»؟

# وطردت هذا الخاطر فإنه مثبط ومزعج، وذهبت أنسل من غرفة إلى أخرى وأتلفت وأستثبت قبل أن
~~أدخل حتى اهتديت إلى التليفون، وكان فى غرفة تشبه غرفة مكتب إلا أنه لا كتب فيها ولا شىء
~~سوى مكتب ألصق بالحاط ووضعت عليه ربطات مختلفة مزدانة ذات ألوان بهيجة، خطر لى أنها عسى أن
~~تكون «الهدايا» التى أهديت إلى فى «عيد ميلادى» ونسوا - لا أدرى كيف؟ - أن يقدموها إلى، أو
~~حتى أن يذكروها. ولكنى لم أعن بها وانصرفت عنها إلى التليفون، وهو فيما أعلم، أو فيما كنت
~~أعلم، مجعول لتيسير أسباب الاتصال بين الناس، ولكنه كان فى ليلتى هذه كأنما جعل لمكيدتى
~~وامتحان صبرى، فما رفعت السماعة عنه مرة وأدرت رقم تليفونى إلا خلتنى فى نادى سمر وقصف، وما
~~أكثر ما سمعت مما لو قرأته فى كتاب، أو شهدته على مسرح أو فى سينما لقلت إنه شطط فى التخيل،
~~ومبالغة فى الاغراب، وكثر المتطفلون على، وكانوا ينهروننى ويأمروننى أن «أخرج» ويوبخونني
~~ويقولون لى إن استراق السمع عيب، كأنما كنت قد فعلت ذلك، أو تعمدته، أو كأنما هم لا يعدون
~~أيضا متطفلين على! وشتمنى واحد بألفاط لم أكن أعلم أنها مما يجرى به اللسان حتى بين المرء
~~ونفسه، فتعجبت للإنسان وما ينطوى عليه من جبن أصيل، وسوء أدب وقلة مروءة، وظننى بعضهم فتاة
~~لأن صوتى قد صار كصوت البنات كما أسلفت، فراح يغازلنى ويحاول ms53 أن يتعد معى!

# وكدت أخرج عن طورى، فقد أجهدنى وأتلف أعصابى هذا الخلل الذي أصاب التليفون، ورأيتنى مرات
~~أهم بأن أصيح لأطرد هؤلاء الطفيليين الواغلين الذين لا يزالون يحشرون أنفسهم كلما طلبت
~~الرقم كأنهم، آلوا على أنفسهم ليحولن بينى وبين الاتصال بمن أريد، وخفت عاقبة الصياح
~~فألقيت السماعة وعدت أدراجى إلى غرفتى، لأطمئن، فقد جري بظنى أن لعل بعضهم قد زارنى ليرى
~~كيف حالى.

# ولكنى وجدت كل شىء هادئا كما تركته. فقلت أنفض الأرض حول البيت فإن الليل فرصتى، فلن
~~يأخذ أحد على متوجهى.

# وكان باب الشرفة مفتوحا ليدخل الهواء. فخرجت إليها ومددت، فجذبت غصنا من الشجرة التى
~~لفتت نظرى فى الصباح والتى تسلقها عم أحمد لما جاءنى بالنمل. وجلست على حافة الشرفة، وثبت
~~رجلى بين فرعين. وانتقلت إلى الشجرة. وتذكرت أنى كنت فى حداثتى الأولى أحسن تسلق الشجر.
~~وشجعنى ذلك وقوى قلبى، وإن كان الحذر لم يزايلنى، وكان فى أغضانها خشونة آذت هذا الجلد
~~الرقيق الريان، وخطر لى وأنا أتأفف أن حمادة على حق، فما هذا بجلد صالح لجسم رجل. وتذكرت
~~وأنا أنتقل هابطا بين الغصون شجرة جميز سهوق فى بيتنا الذى نشأت فيه كنت أوثرها على
~~السلم. ولكنى كنت ولدا قويا مصكا لا أعيا بعمل لا كهذا الخرع الذى دسونى فيه.

# وبعد مشقة عظيمة صارت قدماى على الأرض. فنفضت التراب والورق. وشرعت أتلفت. وتمنيت لو كنت
~~أعرف أين العم أحمد الان، فأذهب إليه وأستعين به فإنى بغيره خليق أن أسير على غير هدى. ولم
~~يكن فى رأسى خطة واضحة. وكان كل ما يخطر لى هو أن أحاول أن أعرف آين آنا من الكرة الأرضية؟
~~فقد رجح عندى أنى ما زلت عليها. ولقد كان هذا أولى بالنهار. ولكن ما فات مات. ولا فائدة من
~~الأسف.

# وطار طائر ففزعت لحركة جناحيه المفاجئة وخفقهما. وكنت قد نسيت الظلام وما عسى أن يطالعنى
~~به. فسألت الله السلامة. ولست ممن يخافون الليل وسواده، ولكنى انتقلت إلى  جسم جديد، أجهل
~~كنهه. ولقد امتحنته فى ms54 المساء فخيب أملى فمن أدرانى الان أنى لست متهورا فى هجومى به على
~~هذا الليل الأسود؟

# وما كاد هذا يمر بخاطرى حتى رأيت عينين واسعتين شاخصتين فاضطربت وزاد اضطرابى أنى لا أرى
~~الجسم الذى تطلان منه. ولم أدر أهما عينا أفعى أم قط أم بومة؟ وتراجعت ويدى على فمى لأكتم
~~الصرخة التى أحسست أنها ستنطلق. ولم أر أن ذا العينين يدنو منى فاطمأن قلبى قليلا. وخطر لى
~~أن أجرب. فقلت: «بس» فاختفت العينان. فأقدمت وسرت خطوات. وإذا هما أمامى مرة أخرى. فقلت:
~~«بس» فاختفتا ثانية. فمضيت فى طريقى وقد أيقنت أن هذا قط أسود ولكن خوفى ما كان يخف إلا
~~ليشتد، ولا يذهب إلا ليجىء. فقد كان القط - كلما قلت «بس» - يتركنى أو يختفى، او يمضى
~~أمامى، ولكنه كان فيما يخيل إلى، كأنما ينط ويدور ويرشقنى بهذه النظرة الجامدة الساكنة
~~التى لا يتغير تعبيرها؛ وكان ربما كبر فى وهمى أنه عفريت، خرج لى فى فى زى قط، ولكنى كنت
~~أطرد هذا الخاطر وأقول إن «سونه» قد تفزعه العفاريت أو القطط ولكن سونه يحتل بدنه عقلى أنا
~~الناضج الذى لا تخيفه هذه الأوهام.

# وصار القط رائدى، فهو يمضى قدامى، وأنا أمضى خلفه. فما كان يهمل أن يبدو لى بعد كل
~~اختفاء، وما كان أغرب أن أمشى مهتديا بعينين تومضان في ظلمة الليل، ولشد ما وددت أن ألمس
~~الجسم الذى هما فيه. فقد كانتا كأنهما منزوعتان ومرسلتان فى الفضاء وحدهما،
~~وبمجردهما.

# وإنا لنخبط فى هذا الليل - أنا والقط أو أنا وعيناه - وإذا بزمارة الإنذار تنطلق مؤذنة
~~بغارة جوية. يا خبر أسود! وما العمل الآن؟ لقد بعدت عن البيت حتى اختفى فأنا لا أراه ولا
~~أعرف موقعة من الجهات الأربع. فأين أختبئ إذا احتجت إلى الاختباء؟ وسيلتمسوننى فى غرفتى
~~ليحملونى معهم إلى مخبأ - إذا كان لهم مخبأ - أو ليطمئنونى ويذهبوا عنى الروع. ولن يجدونى.
~~وحينئذ تقوم القيامة. وكيف حال أهلى يا ترى الآن؟ أهلى أنا لا أهل الذى أنا مدسوس فيه؟
~~وحدثت نفسى ms55 أنه لا خوف عليهم أن يجزعوا كما أرى الذى ابتليت بجسمه يجزع. فقد راح ينتفض
~~ويرعد حتى كاد يخلع لى فؤادى. ثم ذهب يعدو ويدردب من الخوف ويحملنى معه هنا وههنا من فرط
~~الفرق والحيرة. وأنا أصيح به - من الباطن: ماهذا؟ ليس هكذا يصنع العقلاء.. ألايمكن أن تقف
~~وتسكن حتى أفكر لك؟ فلا يقف ولايسكن ولايتيح لى فرصة للتفكير. فأنا محمول معه بكرهى إلى حيث
~~لا أعلم.

# وسمعت طلقة مدفع فقلت: «آه جاءك الموت ياساكن جسم سونه الأهوج الاخرق الوهنان» أترى عقله
~~قد أخلق وتمزق واحتاج أن يرقع بعقلى؟ وليته يدعنى أرقعه له! إذن لاستطعت أن أجرى أمره على
~~استواء.

# وذهبت أعدو معه، وهل كان يسعنى أن أتخلف؟ وإذا بى أصطدم بما حسبته أول الأمر شجرة أو
~~نخلة، ثم تبينت أنه إنسان مثلى، فقد قال: «أخ» كما قلت ووقعت على الأرض ولكن يدى كانت مطبقة
~~على قطعة من ثوبه عرفت، فيما بعد، أنها تكة سراويله، فأدركت أنه العم أحمد. على أنه أعفانى
~~من إضناء عقلى فقد سآلنى: «من هذا؟ لكأنى به سونه»؟ فعرفته من صوته قبل أن أعرفه من شارته
~~ورايته - أعنى تكته.

# وقال سونه - أخزاه الله: «خبئنى ياعم أحمد»!

# فخجلت، ولو كنت باديا، ولم اكن مختبئا، فى جسده الخوار لتصببت عرقا. وماكنا سمعنا سوى
~~قذيفة واحدة فما كل هذا الفزع والجزع؟ ومن حسن الحظ آن العم أحمد لايستطيع أن يرانى فى
~~مخبئى الآدمى، وإلا لذبت خجلا.

# وربت العم أحمد على كتف سونه - ولو استطعت لدفعت يده، فما كانت بى حاجة إلى طمأنية -
~~وقال: «لاتخف! تعال معى.» قلت: «إلى أين»؟

# قال: «إلى البيت طبعا ... لماذا خرجت؟ وكيف خرجت فى هذا الوقت»؟

# فاختلفت أنا وسونه: هو يريد أن يحدثه عن الغراب الذى طار عن الشجرة فأطار لبه، والقطة
~~التى أرعبته فى الظلام بعينيها، وأنا أشعر أن فى وسعى أن أكاشف هذا الرجل بسرى، ألست قد
~~تبينت أنه يحب لولو والحب يلين القلوب وينشط الخيال ، ويكبر القلب، ويقوى العطف، والرجل الذى
~~يحب ms56 لولو لابد أن يكون له نظر وذوق، وإن كان لايحتاج إلى نظر كثير ليفطن إلى جمالها، فأخلق
~~به - بفضل فطنته ونظره - أن يرى أنى مخبوء فى هذا البدن الذى ليس لى، وأنى فى الحقيقة موءود
~~فيه! وعسى أن يساعدنى على الاهتداء إلى بيتى وأهلى فأتصل بهم ولو من ناحيتي أنا.

# ولم يطل الخلاف، فقد تغلب سونه فإنه ذو اللسان، وأنا أخرس أو لا لسان لى على الأصح، فقد
~~بقى هناك مع جسمى الفارغ، فلشد ماتتحكم الأجساد فى النفوس وتسيطر عليها! هذا أنا - أسكن
~~جسدا لم يسو على قدى، ولم يصنع على قياسى، فهو يستطيع أن يصنع بى ماشاء، ولا أستطيع أنا إلا
~~أن آتأسف وأهز رأسى هزا مجازيا، فما لى رأس كما لاحاجة بى أن أقول.

# ولم أكن أعرف أن سونه كذاب مذاع، فأدهشنى فشره ومعره، وأخجلنى أيضا، وحاولت أن أغمزه
~~ليقتصد فيما يزور ويختلق من الأباطيل والترهات، ولكنه لم يحفل غمزى أو لم يشعر به، وراح
~~يخبر عن خرافات لا أصل لها، ولم يقع منها شىء ويقول فيما يقول إن ماردا سد الطريق فى وجهه،
~~فرماه باية الكرسى فاحترق المارد وخلا فى وجهه - اعنى سونه - الطريق.. وزعم أيضا أن ذات
~~مئزر أبيض همت بعناقه وضمه إلى صدرها الذى كانت الابر البارزة منه تلمع فى الظلام ولو ضمته
~~لانغرزت الابر فى صدره هو فمات - فقلت فى سرى: ليتك مت! إذن لأمكن أن أنقل إلى جسم آخر
~~لاتخجلنى سكناه - ولكنه حاورها وفر.

# وصارت القطة فى أساطيره ذئبا، تارة، وكلبا عقورا تارة أخرى. أما الغراب فكان ساحرة
~~يطير بمقشة كما رآها على مايظهر فى بعض الصور المتحركة.

# فقلت لنفسى: «والله إنك لذو خيال ياهذا، ولكنه خيال لايعدو خيال الصبيان من أمثالك
~~ولايجاوز بك آفاقهم.

# فإذا كان لابد لك من الكذب والادعاء فهلا كنت استشرتنى لألهمك ماهو أبرع من ذلك»؟

# ولكن المدهش أن العم أحمد لم يدهش، ولم يشمئز من هذا الكذب الصراح، بل كان يشجعه عليه
~~ويستزيده منه ويبدى له التصديق، والاستطابة، ms57 ويحمد الله - تعالى - على نجاته تارة ويثنى على
~~شجاعته وقوة قلبه طورا، وهكذا إلى أن بلغنا البيت فقلت لنفسى ستسمع بضع أساطير أخرى حين
~~تجتمع علينا الأم والعم والخدم. فما يليق أن يحرمهم السيد سونه الاستمتاع بمثل ما استمتع به
~~الجناينى من ثرثرة لسانه الحلو الذى يظهر أنه يفرح بقدرته على دهورته فى شدقه.

# وتحسسنا طريقنا حتى هبطنا إلى حجرة مسدودة النوافذ، وفيها نور ضئيل أخضر من مصباح بترول
~~صغير موضوع على الأرض فى ركن، وكنت اتعجب لعم أحمد ودخوله البيت كأنه من أهله، وفى هذه
~~الملابس التى لايليق أن يلقى بها أحدا وخاصة إذا كان هذا الأحد سيدة، وزاد عجبى أنى رأيتهم
~~لاينكرون وجوده بينهم واجتراءه وتسحبه عليهم هكذا.

# وأقبلت الأم والعم ولولو والبقية، وصار كل امرئ يرمينى بسلسة متصلة غير منقطعة فن
~~الأسئلة، ولا ينتظر جوابها.

# ولما كلت الألسنة، وفترت همتها قال سونه: «لما سمعت الزمارة خرجت لأتفرج فقابلنى عم أحمد
~~وعاد بى».

# بهذا الإيجاز المخل! فلو استطعت لقرصته! فعادوا يقولون كيف يفعل ذلك وهو لم يشف؟ وكيف
~~يخاطر بحياته الغالية؟ وكيف وكيف حتى ضجرت فى جوفه، ولكنه كان يبتسم ولا يستثقل حملتهم
~~اللفظية.

# وما كاد أكثرهم يكبح لسانه ويكف عن اللغط حتى خيل إلى أن الأرض تميد. فقد انطلقت المدافع
~~مرة واحدة، انطلاقا متتابعا، وكانت كأنها قريبة منا، وكنا نحس أن بعضها منصوب على بابنا،
~~فقالوا: يا ستار استر ... وجمعتنى أمى فى حجرها وأحاطتنى بذراعيها وألصقت وجهى بصدرها، ولم
~~أكن أنا خائفا ولكن سونه كانت تصطك ركبتاه وأسنانه، ولم يكفه هذا فأنشأ يبكى بصوت عال! ولا
~~يكتم أنه «خائف يا ماما»، حتى هذا لم يكفه فصرخ، ولم يكن هذا لائقا، ولكن ما حيلتى وهو
~~الذى فى وجهه العين الباكية، وفى فمه اللسان الدائر؟ ولو كان الأمر إلى أنا وحدى، لأقعدته
~~على كرسى وألزمته الرزانة والاتزان ورباطة الجأش، ولوضعت له رجلا على رجل، وجعلت فى يده
~~سيجارة، فإن التدخين يطيب فى مثل هذا الوقت، ويعين على إفادة السكينة. ms58 وعلى ذكر التدخين
~~أقول إنى لم أر فى هذا البيت الطويل العريض أحدا يدخن، فلم أستطع أن أحتال وأسرق سيجارة
~~أدخنها سرا وخفية، ولعل هذا الحرمان هو الذى أضعف إرادتى فراح سونه يركض بى بغير
~~عنان.

# ولم يطل الآمر، وانطلقت الصفارة المؤذنة بانتهاء الغارة، فما راعنى إلا أن هذا الفتى
~~الاخرق قفز من حجر أمه وانطلق يصفق ويقول: «هيه ...» ممطوطة طويلة.

# وأخجلنى سونه مرة أخرى ونحن نصعد درجات السلم عائدين إلى غرفنا. فقد تعلق بذراع أمه وراح
~~يموء كالقطة، فلما سألته عما به قال إنه خائف ... فبالله مم يخاف هذا الرعديد؟

# وزجرته همسا: «اختش يا شيخ ... عيب».

# ولكن من يقول ومن يسمع؟ أنا من جسده فى مثل غيابات الجب التى ألقى فيها يوسف - عليه ألف
~~سلام - وما أحسبه - أى يوسف - خاف مثل هذا الخوف الذى يخافه سونه، ولو فعل لكان معذورا، فقد
~~كان فى جب، وكان وحده. أما هذا فما عذره؟ وهو فى بيت، بل قصر معمور، وأنا معه لا أفارقه،
~~وأونسه وإن كنت لا آنس به؟ وهو - أعنى سونه - على رأس السلم، وتحت ذراع أمه التى تهدئ من
~~روعه وتعده آن تبقى معه، فكيف يصغى إلى هذا الصوت الخافت الذى يشبه صوت الضمير، ويهمل صوت
~~أمه الواعد بالأمن والاطمئنان وأين فى الناس من يلقى باله إلى الضمير الذى لا يحسن إلا
~~التنغيص؟

# وتذكرت أيام كنت أنا حدثا مثله فى حياتى المستقلة، وقبل أن تتصل أسبابى بأسبابه - أى سونه
~~- وكيف كنت أقطع طريق الصحراء الموحشة، وحدى، فى الليل البهيم، وأجتاز منطقة القبور
~~اختصارا للطريق، فى الظلام الدامس، ولا أفزع ولا أتهيب، ولا يخيفنى عفريت، أو قاطع طريق،
~~أو مجرم متربص، وكان البيت الذى نشأت فيه فى حارة عتيقة، وكان الغلمان - غيرى - يقطعونها
~~عدوا حتى فى النهار المشمس، لشدة ما ينتابهم من هولها، وكان بئر السلم - والعياذ بالله -
~~يجعل قلب أجرأ الناس كلعبة اليويو، فى صعود وهبوط بين الحذاء والصدر، فقد كان يوقع فى الروع
~~أنه مباءة العفاريت والقتلة، ومع ذلك ms59 لم أكن أقول: «ياماما أنا خائف» كما يقول هذا الفتى
~~الذى سود وجهى.

# وقال عمه ساخرا: «خائف؟ من أى شىء يا سيدى»؟

# فهمست فى أذن سونه، أوبخه: «سامع»؟
~~«وانت مالك»؟ لعمه، لا لى.

# فدهشت، وطربت! وصحيح انه قالها بضعف، وبلهجة الطفل المدلل الذى اعتاد أن يسىء أدبه وهو
~~آمن، ولكنه قالها والسلام. وبارك الله فيه! ولا فض فوه! ورجوت بعد أن سمعت منه ذلك أن ينتهى
~~بنا الأمر إلى حسن المواطنة وطيب العشرة.

# وانثنت أمه علية تقول له: «لا يا بابا ... عيب ... هذا عمك».

# فترك سونه عمه و العيب، وكر راجعا إلى رأس أمره وقال: «أنا خائف».

# فكررت أنا أيضا راجعا إلى سخطى عليه ... ولعله إنما أراد أن يخرج من المأزق فلاله ولا عليه.
~~ولكنه ما كان ينبغى أن يعود فيلهج بالخوف مرة أخرى. والحق أقول إنه خيب أملى.





# | الفصل الثالث عشر




# وصارت المسألة عندى بعد ذلك، وأنا راقد على سريرى - أعنى على سريره هو كما هو ظاهر - فى
~~حضن أمى، وظهرى إليها، ووجهى إلى الحائط، ويدها على لأطمئن، هى هذه: «هل أطيق العيش فى هذا
~~الجسد»؟

# وقلت لنفسى: ينبغى أن أحصى مزايا هذا التحول ومساوئه.

# فمن المزايا أنى رددت طفلا غنيا، وكان من السهل أن أن يقلبنى الذى قلبنى، طفلا فقيرا،
~~يسكن كوخا حقيرا، ويعانى مرارة الفاقة وذل الحاجة.

# ثم إن هذه الأم رقيقة القلب حنانة، وهى إلى هذا تشبه زوجتى، بل هى هى بعينها، فأنا لا
~~أشعر أنى فارقت زوجتى، فإنها معى أبدا، وإن كنت قد حرمت ما يجنيه الزوجان من متع القرب،
~~ومن الهين رياضة النفس على هذا الزواج الروحانى وأخلق أن يعيننى - أو يرغمنى - على الاكتفاء
~~به، أن لى هذا الجسد.

# ويبقى الولدان، وفى وسعى أن أراهما متى شئت، كما رأيتهما الليلة. وإن بينى وبين أصغرهما
~~لثأرا، ولكنى بعد أن أصخه كما صخنى، أستطيع أن أفىء به وبأخيه إلى الصداقة والمصافاة،
~~ويكبران وأكبر، فما أغرب، وأحلى، أن نصبح أترابا ونسيم سرح اللهو معا، ونركب الحياة
~~بشبابنا، ms60 وأكون لهما صديقا لا يعلمان أنه أبوهما، وأوقظ رأيى لهما، وأجعل تجاربى فى حياتى
~~الأولى رائدى فى السهر عليهما ورعايتهما وتسديد خطواتهما، ولا يكونان هما معى إلا على حال
~~الصديق مع صديقه من الود والالفة ورفع الكلفة وطيب المشاركة فى الجد والهزل! أى نعم، وبذلك
~~أصل ما انقطع، وإنه لعناء أن أتناسى أنى أبوهما. ولكن لا بد مما ليس منه بد.

# ولكن البلاء والداء العياء، أنى لا أرانى مطيقا لاعتياض هذه الشخصية الفجة التى لم تنضج،
~~من شخصيتي القديمة، كلا هذا عسير، وهو المعضلة الكبرى فى الامر كله، وما أرى الذى آتانى هذا
~~الجسد الصغير إلا قد أخطأ وكلفنى شططا، ولو كان أهرمنى وأعلى سنى، وأسكننى جسدا مقوس
~~القناة وجعل لى وجها مغضنا، كالمدينة بادية من طيارة، واشاع الشيب فى رأسى، لكان أهون،
~~وأخف محملا. ولكان أيسر على أن أتقبل هذه الوثبة إلى الشيخوخة وأسكن إليها لأنها هى التى
~~تقترن فى الذهن بالحياة مع امتداد العمر، والمرء يتوقعها ويعرف أنه يدلف إليها، ولكن
~~استمرار الحياة لا يقترن فى الذهن أبدا بهذه الرجعة، أو بهذا الهبوط إلى سفح الجبل بعد أن
~~قارب المرء ذروته. وليس فى الحياة لا وقوف ولا رجوع إلى الوراء، فكيف يمكن ان أوطن نفسى على
~~هذا المستحيل؟

# وقد ألفت نفسى وانتهى الأمر، وعرفت أنها نفسى، ورضيت بها، وعنها، وإن خالف رأى الناس
~~فيها رأيى، فكيف يعقل، وأنا لا أزال أحس هذه النفس، واعتز بها وأباهى، وأحرص عليها، وأضن
~~بها أن أغالط أقول بل نفسى هى هذه الجديدة التى ما عرفتها ولا خالطتها ولا بلوتها من قبل،
~~ولا حمدت منها شيئا على قصر عهدى من قبل، ولا حمدت منها شيئا على قصر عهدى بها؟ وإنى لادرك
~~أن نفسى باقية معى، ولكن المصيبة أنها لا تتبدى، ويحجبها هذا الجسد الصغير الذى أسكنته.
~~وأخوف ما أخاف أن يحصل على الأيام امتزاج بين النفسين، وما يدرينى أن ثمرة المزج لا تكون
~~ائتلاف أسوأ ما فيهما جميعا؟ لا يا سيدى يفتح الله ms61 ... هذا خلط غير مأمون العاقبة، ثم إنى
~~لا أريد خلطا، ولا مزجا ولا شعشعة. وما شكوت أو تذمرت حتى يفردنى بهذا من قضاه على،
~~وجعلنى به بدعا فى الناس. فلا أنا أنا ولا أنا غيرى.

# وأفزعنى خاطر استطردت إليه: ذلك أنى قلت لنفسى إن الذى حدث لى لا يعدو أن يكون شبيها
~~بالرفو والرقع، وإذا جاز هذا وتسنى فيما يلبس، فإنه لا يجوز ولا يسهل إذا كان الأمر أمر
~~شخصية. وصحيح ان الشخصية الجديدة التى يحصل بها الرفو أو الرقع، جديدة، لأنها حديثة عهد
~~بالوجود والحياة. ولكنها تبدو للشخصية القديمة التى يراد رفوها - لا أدرى لماذا فما كانت
~~آخلقت وبليت - أقول إنها تبدو دونها، وأقل منها قيمة، وأهون شأنا، وأقل نفاسة، لأنها لم
~~تنضج ولم تستوف الحظ المقدور لها من اكتمال الجوانب - وهذا كله يبدو لى خلطا لا يحسن به
~~الحال أو يستقيم الأمر، أو يطيب العيش. ولما كان الذى سلخ جلدى، ثم لمنى ودسنى فى هذا
~~الجسد الصغير قد صنع معجزة، فلا بد أنه قادر أن يأتى أيضا ما يفتضيه ذلك، فمن المعقول إذن
~~أن يقل عقلى على الأيام ويصغر، حتى ينقلب مناسبا لهذا الجسد الصبيانى. ولعله استغنى عن
~~معالجة التصغير بنفسه، ثقة منه بأن الجسد الصغير سيفعل فعله من تلقاء نفسه. وتذكرت وأنا
~~أدير هذا فى نفسى أن بعضهم كان يقول عن خياط فيه شذوذ إنه كان لا يقيس طول الزبون وعرضه بل
~~يطرحه على منضدة ويخط له حدوده بالطباشير كما يفعل الحذاء حين يرسم قدمك على الورق بالقلم
~~الرصاص. قالوا: وكان يقول للزبون إذا أشتكى ضيق الثوب: «كش فيه». فيظهر أن القدر يكلفنى
~~الآن ما كان هذا الخياط يكلف زبانه من التجمع فى الثوب الضيق، ويطالبنى بأن «أكش» فى جسد
~~سونة حتى يصبح كلانا على قد صاحبه. وما أرى سونه سيتجشم عناء. فإن العناء كله من
~~نصيبى.

# وهالنى هذا، وشق على أن يقل عقلى، وأخذنى النوم وأنا فى حيرة واضطراب  وجزع من أن يصبح
~~عقلى أصغر مما ms62 أمسى.

# ورأيت فيما يرى النائم أنى ولد صغير فى كوخ لساحرة عند سفح جبل، ولم أكن أعرف من أنا، ولا
~~من أين جاءت بى، وكان كل ما أعرفه أنها تسخرنى لخدمتها وترهقنى بها، فتناولنى دلوا عظيمة
~~وتبعث بى إلى الجبل! فلا أزال أصعد فيه حتى أبلغ قمته، وهناك أملؤها وأعود بها إليها. ولا
~~أزال فى هذا الكد المضنى طول النهار.

# ثم تغير الحلم فصرت فيه كلبا لعجوز فقيرة، ولكنها طيبة القلب، فكنت إذا جعت نبحت، وقلت:
~~«وو.. وو.. إنى جوعان. فانظرى فى هذه الخزانة لعل فيها عظمة»، ولا أزال أوهوه، وأمد صوتى،
~~وأعوى متضرعا حتى تجيئنى بطعامى. وإذا بالعجوز الطيبة الكريمة تنقلب مستبدة ظالمة، فتصنع
~~لى ثيابا - سترة وسراويل - وتلبسنى طربوشا، وتضع فى يدى عصا، وتقول لى اخرج وأضحك الناس -
~~والأطفال خاصة - بألاعيبك وحذقك فيها، واجمع فى هذا الطربوش ما يجودون به عليك من قروش أو
~~ملاليم، فأخرج متذمرا متأففا، مستهجنا هذه الملابس الآدمية التى لا تليق بكلب مثلى، ولا
~~يسعنى إلا الطاعة، وإلا ضربتنى وأوجعتنى. وقد أثرت العجوز، فاتخذت غنما كثيرة تبيع ألبانها
~~وأصوافها وصغارها، فنضت عنى ما كانت كستنى، ووكلت إلى حراسة الغنم فى رعيها وسقيها
~~ومرابضها، حتى أخذنى البهر من الحر والمشى، وأضمرنى الكلال، وهى لا ترحمنى ولا تريح عصبى،
~~ولا يعطفها على ما أسلفت فى خدمتها ولا تزداد إلا حرصا وجشعا - ولا ترى لأحد شيئا إلا
~~أحبت أن يكون لها.





# | الفصل الرابع عشر




# ولكل شىء آخر - حتى الليل الطويل الغاص بالأحلام المزعجة - ولم يكن نومى هنيئا، ولا
~~مريحأ، فما كاد الصبح يتنفس حتى تمطيت وحمدت الله على اليقظة من نوم قصير مضطرب، وتثاءبت
~~وفتحت عينى وقلت لنفسى: «صباح الخير ياسونة، وعسى أن يكون يومك أطيب من أمسك.» وحدثت نفسى
~~أن اليوم السبت، فالأرجح أن أذهب إلى المدرسة، والله المعين. فما أعرف أين هى؟ ولا أدرى فى
~~أى فرقة أنا؟ وتذكرت أنى لم أر فى هذا البيت كتابا أو كراسة أو ورقة أو قلما. بل لم أر ms63 حتى
~~لعبة لغلام مثلى، فما أغربه من بيت! وما أعجبها من حياة! وألفيتنى أتساءل: «أتراهم علمونى
~~شيئا»؟ وابتسمت، فما أحتاج إلى التعليم فإنى كبير فى الحقيقة، وأخلق أن يروع التلاميذ
~~ويدهشهم مايفاجئهم بعد اليوم - من اليوم فصاعدا - من علمى وسعته! وسيكون أمر المدرسة
~~والتعليم فيها أهون ما أعانى: وإن كان «الحساب» سيضنينى ويرهقنى، فقد كنت - احسبنى ما زلت -
~~أبغضه لأنى لا أحسنه وما أكثر ما قلت لحماده وسعيد - ولدى - بارك الله فيهما - وصديقى
~~وأخوى بعد اليوم - حين كانا يجيئانى بمسألة من الحساب: «اسمعا! إنى طول عمرى حمار فى هذا
~~الحساب. ولا أدرى كيف كنت أجتاز الامتحانات المدرسية فيه، ولكن الله كان يستر ويلطف،
~~فينتهى الأمر بسلام وخير. وإنى لأذكر أنه كان يراقبنا فى امتحان الشهادة الابتدائية معلم
~~فرنسى طويل اللحية. وكان ينحط على الكرسى وينام، فلما صرنا إلى الحساب لم أستطع شيئا،
~~وأيقنت أنى لا محالة مخفق، فكدت أبكى. وتلفت فرأيت جارى على مسافة ذراع منى، مكبا على ورقته
~~يكتب. وكنت أعرفه حاذقا بارعا. فدفعت إليه بورقتى وأشرت إليه إشارة الرجاء والاستعطاف
~~فرق لى قلبه. وكتب لى حلول مسائل ثلاث، فنهضت بالورقة وأيقظت بها المراقب. وخرجت قبل غيرى
~~قانعأ بما جاد به زميلي».

# فيذهبان عنى إلى أمهما فإنها تفهم ما لا أفهم من هذا الحساب، وما أظن إلا أن المرأه أقدر
~~عليه.

# نعم سيكون الحساب علة شقائى مرة أخرى.

# والجغرافيا أهون ولكنها ثقيلة، وكان معلمها يأمرنا أن نغنى بأسماء الخلجان والأنهار
~~والرءوس والبلدان لنحفظها عن ظهر قلب فحفظناها إلى حين ثم نسيناها وكيف تبقى أسماء لا تقترن
~~بشىء يذكر بها؟ فكيف يصنع معلمى الجديد؟ إنه لا شك من طراز أحدث فلعل له طريقة أخرى
~~أجدى.

# وانقلبت على جنبي الأيمن فصار وجهى إلى باب الشرفة، وتوقعت أن تدخل لولو بعد قليل وتصبحنى
~~بوجهها الحسن وابتسامتها الحلوة، وهممت أن أقول: تالله ما أجملها وأبرع حسنها! ولكنى قلت
~~بدلا من ذلك: «إيه»؟ بلهجة المنكر لا المستفسر ، وجلست فى السرير، وفركت عينى، وجعلت أطرف، ms64
~~ثم رحت أستثبت، فقد أصبحت فى غرفة أخرى غير التى أعرف أنى قضيت الليل فيها، أفترانى سأنتقل
~~كل صباح - أو كل ليلة - إلى بيت جديد وبدن جديد؟ ولكن هذه ... هذه غرفتى! أى والله هى
~~بعينها.

# ووثبت إلى الأرض، وذهبت أعدو إلى الباب فأدرت فيه المفتاح، أو أردت أن أديره، ولكنى كنت
~~عجولا فخرج ووقع على الارض، فانحنيت وتناولته وأنا أسخط على نفسى ودفعته فى الثقب، أو جعلت
~~أدفعه فلا يدخل من فرط اضطرابى وارتعاش يدى، وبعد لأى ما فتح الباب، فانطلقت خارجا
~~كالصاروخ، وداخلا على زوجتى فى غرفتها، وكانت لا تزال نائمة، فطرحت الغطاء الرقيق الذى تستر
~~به جسدها وجذبتها من ذراعها. فقامت معى تقول: «إيه؟ مالك»؟

# قلت، أو صحت: «قومى يا امرأة ... انظرى إلى ... ألست كما كنت؟ هل تغيرت»؟

# قالت: «ماذا، جرى لك؟ ما هذا النط الذى تنطه كالقرود»؟

# قلت محتجا: «قرود؟ أسألك كيف تريننى فتقولين إنى أنط كالقرد»؟

# قالت: «ماذا أصنع إذا كنت تنط مثلها تماما»؟ قلت: «طيب. دعى هذا وقولى كيف
~~تريننى»؟

# قالت ببرود: «مالك؟ كما كنت سوى أن خدك وارم».

# قلت: «خدى وارم؟» ورفعت يدى إليه اتحسسه.

# وسمعتها تقول: «قرصة نملة على ما يظهر».

# قلت: «وكيف تريننى فيما عدا ذلك»؟

# قالت: «أراك قليل الذوق. توقظنى فى الفجر لتسالنى سؤالا باردا ... ماذا جرى لك؟

# قلت: «إنها تسأل ماذا جرى لى»؟

# وخطر لى أنها لا تعرف فلها العذر، وأدرت عينى فى نفسى. فألفيتنى على عهدى بها، لا كما كنت
~~أمس - أعنى.. تعرف ما أعنى - ودفعت يدى إلى وجهى، فشعرت بخشونة الشعر النابت، وإلى شفتى
~~العليا فإذا عليها الشاربان، فتشهدت وتنهدت، وارتميت على كرسى.

# وسمعتها تقول وهى تضع رأسها على المخدة: «اذهب ونم فما زالت من الليل بقية».

# فوقفت، وقلت: «أنا أنام؟ مستحيل ...».

# قالت، وأدارت وجهها عنى: «شأنك. أما أنا فسأنام. فاذهب عنى من فضلك».

# قلت أعاتبها: «وتتركيننى»؟

# قالت مستغربة: «أتركك؟ لست فاهمة. مالك اليوم»؟

# قلت: «أولا لا تقطبى، ثانيا اجلسى أقص عليك حكاية، وبعد ذلك قولى لى هل ms65 يجوز أن أخاطر
~~فأنام مرة أخرى»؟

# فاعتدلت وقصصت عليها ما كان مما رأيت فى الحلم وهى تضحك. فلما فرغت قالت: «هذا جزاؤك ألم
~~أحذرك؟ ألم أنهك أن تذكر الشيخه صباح إلا بخير»؟

# قلت: «ولكنك أنت التى قصت علينا حكاية البستانى والملك فأوحت إلى ما تمثل لى فى
~~منامى».

# قالت: «بل هذا من غضب الشيخة صباح عليك».

# وكانت أعصابى لا تزال مضطربة من أثر الحلم، فلم أجادل ولم أكابر.

# ولما أضحينا قلت لها: «ما قولك؟ اليوم السبت وليس على عمل ...».

# قالت: «سبت إيه؟ إنه الجمعة»!

# قلت: «الجمعة؟ كيف يمكن؟ لقد كان أمس الجمعة».

# قالت: «ألا ترى أن الولدين لم يذهبا إلى المدرسة»؟

# قلت: «صحيح! وغريب أن أعيش الجمعة مرتين فى أسبوع واحد ... على كل حال ... أريد أن أقترح أن
~~نركب السيارة إلى طنطا ونزور الشيخة صباح».

# قالت، ويداها فى حجرها وعيناها إلى فوق كأنما ترى الشيخة صباح فى السقف: «إنى لا أشبع من
~~النظر إلى حسن وجهها».

# قلت: «اتفقنا إذن».

# ورفع السجف، ودخلت علينا الشيخة صباح فى شملتها البيضاء تمشى كأنها ملكة، فنهضت واقفا،
~~فافتر ثغرها عن ابتسامة خفيفة، وناولتنى يدها فانحنيت أريد أن ألثمها، ولا أخشى أن تسىء بى
~~امرأتى الظن. ولكنها جذبتها فاعتدلت وقلت لها: «أنا أعرف أنك لا تأخذين منا شيئا. فخذى هذه
~~الساعة».

# فهزت رأسها، ولكنى وضعتها فى كفها، وثنيت عليها أصابعها. وقلت: «إنها ساعة أمى. وكنت أعتز
~~بها وأضن».

# فتطلق وجهها وتهلل. فقد كانت تعرف عظم محبتى لأمى. والتمعت عيناها، ورفت على شفتيها
~~ابتسامة، ورفعت الساعه إلى أذنيها وأصغت، ثم هزت رأسها مسرورة، ونحت الشملة عن صدرها.
~~ووضعت الساعة هناك.. قرييا من قلبها.

# ثم تناولت رأسى بين يديها، وتحركت شفتاها بدعاء لم أسمعه.

# وقالت امرأتى ونحن نعود إلى السيارة: «الأن تستطيع أن تنام مطمئنا».

# قلت وأنا أستوى على مقعدى: «ولا تقصين على مثل هذه الحكايات»؟

# فرنت الى فى سكون، كأنما تتوضح شيئا، ثم ابتسمت وهزت رأسها أن نعم.

# فجمعتها بين ذراعى وبستها.

# فقالت: «فى الشارع؟ ألا ms66 تستحى»؟

# قلت: «هذا من فرحتى بك. واحذرى أن تغالطينى مرة أخرى».

# قالت: «أنا أغالطك»؟

# قلت: «نعم. فى المنام».

# فضحكت ... ووسعنى أن أضحك مثلها .... ms67